(57)【要約】【課題】電動ポンプユニットにおいて、ポンプ部の吐出側に過大な圧力が負荷されて生じる電動モータの脱調現象を効果的に防止すること。【解決手段】トロコイド歯形２１ａを有するアウターロータ２１と、該アウターロータ２１と互いに偏心した状態で噛合して回転可能とされたインナーロータ２２と、を具備するとともに、有底筒状のポンプハウジングに収容されたポンプ部２を備えた電動ポンプユニットである。両ロータ２１，２２によって低圧部２５ａ及び高圧部２５ｂが形成され、該低圧部２５ａ及び高圧部２５ｂにそれぞれ連通した吸入ポート１３ａ及び吐出ポート１３ｂを通して油が吸入・吐出するようにされている。高圧部２５ｂ側の油圧が所定圧以上になると当該高圧部２５ｂから低圧部２５ａに油を還流させるリリーフバルブ４を設けている。【選択図】図２
2008151065.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アウターロータと、該アウターロータと互いに偏心した状態で噛合するインナーロータと、を具備するとともに、ポンプハウジングに収容され、
吸入及び吐出側にそれぞれ吸入及び吐出ポートが設けられ、各ポートを通して流体を吸入・吐出するようにされたポンプ部を備え、
該ポンプ部は、前記インナーロータを電動モータの回転軸が軸支することで駆動される電動ポンプユニットにおいて、
前記吐出側の流体圧が所定圧以上になると当該吐出側から前記吸入側に流体を還流させる流体還流手段を設けたことを特徴とする電動ポンプユニット。
【請求項２】
請求項１に記載の電動ポンプユニットにおいて、
前記流体還流手段が、前記吸入及び吐出ポートに臨ませ設けたリリーフバルブである電動ポンプユニット。
【請求項３】
請求項２に記載の電動ポンプユニットにおいて、
前記ポンプ部を収容するべく前記ポンプハウジングに形成された空洞部がポンププレートによって封止され、該ポンププレートには、前記各ロータの外周円弧に沿うように前記吸入及び吐出側にそれぞれ三日月状の油路が形成されるとともに、該各油路にそれぞれ連通するように前記吸入及び吐出ポートが所定の軸線に沿って同一方向に延びるように形成され、しかも、前記リリーフバルブが、その作動方向軸線を前記電動モータの回転軸と直交する平面内にて各ポートの前記軸線と略直交させた状態で、且つ、各ポートに連通することなく前記各三日月状の油路には作動的に連通するように前記ポンププレートに設けられている電動ポンプユニット。
【請求項４】
請求項３に記載の電動ポンプユニットにおいて、
前記吸入及び吐出ポートには、それぞれ外部の配管と螺合するねじ部が設けられている電動ポンプユニット。
【請求項５】
請求項３又は請求項４に記載の電動ポンプユニットにおいて、
前記アウターロータがインナーロータに対して偏心する方向と、前記各ポートが外部に向けて延びる方向とが互いに逆方向とされている電動ポンプユニット。
【請求項６】
自動車等の車両のトランスミッションにおいて、アイドルストップ時に低下する油圧を補助するための電動オイルポンプであって、請求項１〜請求項５のいずれかに記載の電動ポンプユニットを用いたことを特徴とする電動オイルポンプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、油（流体）を吸入・吐出するポンプ部と、該ポンプ部を駆動する電動モータとがユニット化されてなる電動ポンプユニット及び該電動ポンプユニットが好ましく使用される電動オイルポンプに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、地球環境問題に対応し、自動車のトランスミッションにおいて、アイドルストップ時に低下する油圧を補助するための電動オイルポンプが幅広く活用されつつある。
この電動オイルポンプには、駆動源として油（流体）を吸入・吐出するポンプ部と、該ポンプ部を駆動する電動モータとがユニット化（統合）されてなる電動ポンプユニットが使用される場合がある。該電動ポンプユニットでは、ポンプ部と電動モータの回転軸を兼用することにより、部品点数の削減、電動オイルポンプのコンパクト化、製造コストの低減が実現されている。
【０００３】
この種の電動ポンプユニットには、ポンプ部が、ポンプハウジングに収容され、トロコイド歯形を有するアウターロータと該アウターロータと噛み合わされたインナーロータとを有したトロコイドポンプで構成されたものがある（特許文献１参照）。一方、電動モータは、前記ポンプハウジングに連通一体化されたモータハウジングに収容され、インナーロータを軸支する回転軸によって前記ポンプ部を駆動するようにされている。
【特許文献１】特開２００１−１８２６６９号公報、図１等
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような電動ポンプユニットは、上述のように自動車のトランスミッション用の電動オイルポンプに使用された場合等に、吐出側の圧力がポンプ部の吐出圧より高くなることがある。これにより該ポンプ部を駆動する電動モータが過負荷状態となると、その回転部に角度のずれが発生して回転が停止し、そのまま回復不能となる所謂モータの脱調現象が生じる場合があった。
【０００５】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、流体を吸入・吐出するポンプ部と電動モータとがユニット化されてなる電動ポンプユニットにおいて、ポンプ部の吐出側に過大な圧力が負荷されて生じる電動モータの脱調現象が効果的に防止できる電動ポンプユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、アウターロータと、該アウターロータと互いに偏心した状態で噛合するインナーロータと、を具備するとともに、ポンプハウジングに収容され、吸入及び吐出側にそれぞれ吸入及び吐出ポートが設けられ、各ポートを通して流体を吸入・吐出するようにされたポンプ部を備え、該ポンプ部は、前記インナーロータを電動モータの回転軸が軸支することで駆動される電動ポンプユニットにおいて、前記吐出側の流体圧が所定圧以上になると当該吐出側から前記吸入側に流体を還流させる流体還流手段を設けたこと、を要旨とする。
【０００７】
同構成によれば、流体を吸入・吐出するポンプ部において、吐出側の流体圧が所定圧以上になると当該吐出側から吸入側に流体を還流させる流体還流手段を設けている。このため、ポンプ部の吐出側で流体が過大圧力となって電動モータが過負荷状態となる以前に、吐出側から吸入側に油が還流して吐出側の圧力が低下するので、電動モータの回転部に角度のずれが発生して回転が停止し、そのまま回復不能となる所謂モータの脱調現象（同期外れ）を効果的に防止することができる。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の電動ポンプユニットにおいて、前記流体還流手段が、前記吸入及び吐出ポートに臨ませ設けたリリーフバルブであること、を要旨とする。
【０００９】
同構成によれば、吐出側の流体圧が所定圧以上になると吐出側から吸入側に流体を還流させる流体還流手段をリリーフバルブとすることで、該流体還流手段を、構造が簡単で、且つ機械部品として電動ポンプユニットに装着容易であり、しかも、応答性が速く、作動の確実なものとすることができる。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の電動ポンプユニットにおいて、前記ポンプ部を収容するべく前記ポンプハウジングに形成された空洞部がポンププレートによって封止され、該ポンププレートには、前記各ロータの外周円弧に沿うように前記吸入及び吐出側にそれぞれ三日月状の油路が形成されるとともに、該各油路にそれぞれ連通するように前記吸入及び吐出ポートが所定の軸線に沿って同一方向に延びるように形成され、しかも、前記リリーフバルブが、その作動方向軸線を前記電動モータの回転軸と直交する平面内にて各ポートの前記軸線と略直交させた状態で、且つ、各ポートに連通することなく前記各三日月状の油路には作動的に連通するように前記ポンププレートに設けられていること、を要旨とする。
【００１１】
同構成によれば、ポンププレートにおいて、リリーフバルブと吸入及び吐出ポートとが互いに干渉することなく設けられ、リリーフバルブの作動を何ら阻害することなく吸入及び吐出ポートが形成される空間を充分に確保できるようになる。また、各ポートが、ポンププレートにおいて電動モータの軸方向に対して直交する方向に形成されるため、ポンププレートの厚みを薄くでき、電動ポンプユニットのサイズの小型化（全長の短縮化）にも寄与するようになる。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の電動ポンプユニットにおいて、前記吸入及び吐出ポートには、それぞれ外部の配管と螺合するねじ部が設けられていること、を要旨とする。
【００１３】
同構成によれば、請求項３の構成によって、ポンププレートにおいて吸入ポート及び吐出ポートが形成される空間を充分に確保できるので、各ポートにおいて、外部の配管と螺合するねじ部の全長を長く、且つそのねじ山を高く強度良好に形成することができる。このため、電動ポンプユニットを小型化しつつ、各ポートと外部の配管との接続を確実強固とすることができる。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項３又は請求項４に記載の電動ポンプユニットにおいて、前記アウターロータがインナーロータに対して偏心する方向と、前記各ポートが外部に向けて延びる方向とが互いに逆方向とされていること、を要旨とする。
【００１５】
同構成によれば、アウターロータがインナーロータに対して偏心する方向と、各ポートが外部に向けて延びる方向とが互いに逆方向とされているので、ポンプ部内の吸入側と吐出側にそれぞれ連通するとともに各ロータの外周円弧に沿う２つの三日月状の油路を、各ロータの偏心方向と逆方向側にて互いに接近した状態でポンププレートに形成することができる。この結果、ポンププレートにおいて、両ロータの偏心方向側にて各三日月状の油路に占有されることなく広く確保される空間にリリーフバルブを設けることが可能となる。また、前記空間により、吸入ポート及び吐出ポートにおいて、外部の配管と螺合するねじ部の全長を充分に確保できるので、各ポートと外部の配管との接続を確実強固とすることができる。
【００１６】
請求項６に記載の発明は、自動車等の車両のトランスミッションにおいて、アイドルストップ時に低下する油圧を補助するための電動オイルポンプであって、請求項１〜請求項５のいずれかに記載の電動ポンプユニットを用いたこと、を要旨とする。
【００１７】
同構成によれば、自動車のトランスミッションにおいて、アイドルストップ時に低下する油圧を補助するための電動オイルポンプとして、請求項１〜請求項５のいずれかに記載の電動ポンプユニットを用いるので、ポンプ部の吐出側に流体の過大圧力がかかって電動モータが過負荷状態となり、その回転部に角度のずれが発生してそのまま回復不能となる所謂モータの脱調現象が効果的に防止でき、自動車用途の電動ポンプユニットとしての信頼性が高められるようになる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の電動ポンプユニットによれば、電動ポンプの吐出側に過大な圧力が負荷されて生じる電動モータの脱調現象が効果的に防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を具体化した実施形態について図面に従って説明する。
本実施形態の電動ポンプユニットは、自動車のトランスミッション（変速機）において、アイドルストップ時に低下する油圧を補助するための電動オイルポンプとして用いられるものであり、図１に示すように、ハウジング本体１と、該ハウジング本体１に収容され、油（流体）を吸引・吐出するポンプ部２と、該ポンプ部２を駆動する電動モータ３とを備えている。
【００２０】
前記ハウジング本体１は、ポンプハウジング１１と、該ポンプハウジング１１に連通一体化されたモータハウジング１２とを備えている。また、前記ポンプハウジング１１と、モータハウジング１２とは、いずれも有底筒状であって、両ハウジング１１，１２は、ポンプハウジング１１のモータ側壁部１１ａ（ポンプハウジング１１の底部）で仕切られている。
【００２１】
前記ポンプハウジング１１には、前記したポンプ部２が収容されており、該ポンプ部２は、トロコイド歯形を有するアウターロータ２１と、該アウターロータ２１と噛み合わされて回転可能とされたインナーロータ２２とを有し、両ロータ２１，２２のポンプハウジング１１内での回転によって油を吸引・吐出する所謂トロコイドポンプを構成している。ここで、ポンプハウジング１１においては、アウターロータ２１とインナーロータ２２とを収容する円柱状の空洞部が電動モータ３の軸方向に厚みを有するポンププレート１３によって封止され、ポンプ収容空間２３が形成されている。
【００２２】
前記モータハウジング１２には、前記電動モータ３が収容されており、該電動モータ３は、インナーロータ２２をその貫通孔２２ｂにて軸支するロータコア３５を有し、該ロータコア３５を介してポンプ部２を駆動するように構成されている。尚、図１に示すハウジング本体１では、モータ側壁部１１ａの径方向略中央部にロータコア３５の先端部が挿通される貫通孔が形成されている。また、該貫通孔の電動モータ３側の内面には、油シール５が取り付けられており、ポンプ収容空間２３を通る油が、モータハウジング１２内で電動モータ３を収容する空間に滲入しないようにされている。
【００２３】
前記電動モータ３は、複数のティースを有するステータコア３２に、樹脂（絶縁物）製のインシュレータを介してコイル３３が巻回されてなるステータ３４と、前記ロータコア３５の外周にリング状のマグネット３６を固着してなるモータロータ３７とを主な構成部材としている。尚、マグネット３６は、ロータコア３５の大径部によって支承されており、ロータコア３５は、前記モータ側壁部１１ａの中央部に設けられた第１転がり軸受５ａとモータハウジング１２の底板１４の中央部に設けられた第２転がり軸受５ｂとを介して、ハウジング本体１によって回転自在に支持されている。
【００２４】
前記アウターロータ２１及びインナーロータ２２は、前記した電動モータ３によって駆動され、図２（ｂ）に示すように、それぞれ矢印Ａ１，Ａ２方向に回転するようにされている。また、両ロータ２１，２２のトロコイド歯形をなす各歯溝２１ａ，…、２２ａ，…の間には、円弧状のポンプ室２５が形成されており、該ポンプ室２５内には、両ロータ２１，２２の回転に伴い、吸入側に低圧部２５ａ、及び、吐出側に高圧部２５ｂが形成される。そして、該ポンププレート１３には、外部の配管と接続される吸入ポート１３ａ及び吐出ポート１３ｂがそれぞれ前記低圧部２５ａ及び高圧部２５ｂに連通するように形成されている。
【００２５】
詳しくは、前記ポンププレート１３には、図３に示すように、ポンプ室２５の低圧部２５ａ及び高圧部２５ｂにそれぞれ連通するように、且つ、各ロータ２１，２２の外周円弧（上部円弧）に沿うように三日月状の吸入側油路１３ｒｉ及び吐出側油路１３ｒｏが当該ポンププレート１３を厚さ方向に貫通して形成されている。そして、前記吸入ポート１３ａ及び吐出ポート１３ｂは、各油路１３ｒｉ，１３ｒｏにそれぞれ連通口１３ｃｏ，１３ｃｉにて連通するように所定の軸線ａｘｉ，ａｘｏ（図２（ａ）における上下方向）に沿って上方（外部）に向けて直線状に延びるように形成されている。換言すれば、前記吸入ポート１３ａ及び吐出ポート１３ｂは、各油路１３ｒｉ，１３ｒｏにそれぞれ連通口１３ｃｏ，１３ｃｉにて連通するように所定の軸線ａｘｉ，ａｘｏに沿って同一方向に延びるように形成されている。
【００２６】
また、前記ポンププレート１３には、円柱形状の空洞部からなる還流油路１３ｅが、前記吐出側油路１３ｒｏの下部に連通し、軸線ａｘｒ（図２（ａ）における左右方向）に沿って右方向に延びるように形成されるとともに、さらに該還流油路１３ｅには、それより大径の弁装着孔１３ｄが、当該油路１３ｅに前記軸線ａｘｒに沿うように連通し、且つ吸入側油路１３ｒｉの下部に連通して形成されている。
【００２７】
尚、図２（ａ）に示すポンププレート１３においては、各ポート１３ａ，１３ｂには、それぞれ外部の配管と螺合するねじ部１３ｍ，１３ｍが設けられている。また、図２（ｂ）に示すポンププレート１３では、アウターロータ２１がインナーロータ２２に対して偏心する方向（図２（ｂ）における下方向）と、前記各ポート１３ａ，１３ｂが外部に向けて延びる方向（図２（ｂ）における上方向）とが互いに上下に逆方向とされている。
【００２８】
本実施形態では、図２（ａ）及び図３に示すように、前記ポンププレート１３に前記高圧部２５ｂ（吐出ポート１３ｂ）側の油圧（流体圧）が所定圧（本実施形態では０．５ＭＰａ）以上になると当該高圧部２５ｂから前記低圧部２５ａ（吸入ポート１３ａ）に油を還流させる油（流体）還流手段としてのリリーフバルブ４を前記吸入ポート１３ａ及び吐出ポート１３ｂに臨ませ設けている点に特徴を有する。
【００２９】
詳しくは、該リリーフバルブ４は、有底円筒状の調節ねじ４１及びスプール４２と、該調節ねじ４１及びスプール４２間に介装されたスプリング４ｓ（該スプリング４ｓは、調節ねじ４１及びスプール４２の空洞部に嵌め込まれ、両端部で各部材４１，４２に固定されている。）とを備えており、前記した弁装着孔１３ｄに作動可能な状態で装着（嵌入）されている。即ち、該リリーフバルブ４は、その作動方向軸線ａｘｒ（図２（ａ）参照）を前記電動モータ３のモータロータ３７（回転軸）と直交する平面内にて各ポート１３ａ，１３ｂの前記軸線ａｘｉ，ａｘｏと略直交させた状態で、且つ、各ポート１３ａ，１３ｂに連通することなく前記各三日月状の油路１３ｒｉ，１３ｒｏには作動的に連通するようにされている。尚、図２（ａ）及び図３に示すリリーフバルブ４のスプール４２には、その先端部の開口４３ａから流入した油が左右側面部の２つの開口４３ｂ，４３ｃから外部に排出されるようにＴ字形の油路４３が貫通形成されている。また、前記調節ねじ４１の後端部には、ドライバの先端等と嵌合する溝を有する操作部４１ａが凹設されている。
【００３０】
また、本実施形態では、図２（ｂ）に示すように、アウターロータ２１（の回転中心Ｏ´）がインナーロータ２２（の回転中心Ｏ）に対して偏心する方向（図２（ｂ）中のＯ−Ｏ´方向）と、吸入ポート１３ａ及び吐出ポート１３ｂが外部に向けて延びる方向とが互いに逆方向とされている。このため、前記三日月状の油路１３ｒｉ，１３ｒｏは、各ロータ２１，２２の偏心方向と逆方向側にて互いに接近した状態でポンププレート１３に形成することができるとともに、吸入ポート１３ａ及び吐出ポート１３ｂにおいて、外部の配管と螺合するねじ部１３ｍの全長を充分に確保できるので、各ポート１３ａ，１３ｂと外部の配管との接続を確実強固とすることができる。
【００３１】
図１に戻り、本実施形態においては、さらに、電動モータ３を制御するための回路基板６が、モータハウジング１２の底板１４側からねじ１４ａ，１４ａを介して当該モータハウジング１２に取り付けられている。そして、回路基板６は、該基板６上のコイルやコンデンサ等の電子部品とともにコントローラ収容部７に収容され、それら各部材によって電動ポンプユニットのコントローラ８が構成されている。
【００３２】
本実施形態の電動ポンプユニットは、以上のように構成され、次のような作用を奏する。即ち、図１に示す電動モータ３のモータロータ３７の回転に伴って、図２（ｂ）に示すように、アウターロータ２１とインナーロータ２２がそれぞれの回転中心Ｏ´，Ｏを中心として回転する。これにより、両ロータ２１，２２の噛み合い部は、低圧部２５ａではその容積が増えて負圧となり、吸入ポート１３ａ、連通口１３ｃｉ、及び油路１３ｒｉを通して外部から油を吸入する。この吸入された油は、両ロータ２１，２２の歯溝２１ａ，…、２２ａ，…間のポンプ室２５内に封入され、吐出側に向けて両ロータ２１，２２の回転によって運ばれる。そして、両ロータ２１，２２の噛み合い部は、高圧部２５ｂではその容積が両ロータ２１，２２の回転とともに減少して加圧となり、油路１３ｒｏ、連通口１３ｃｏ、及び吐出ポート１３ｂを通って外部へ排出される。
【００３３】
ここで、ポンプ室２５の高圧部２５ｂ（吐出ポート１３ｂ）側の油圧が０．５ＭＰａ未満（Ｐ０＜０．５ＭＰａ）では、図４（ａ）に示すように、リリーフバルブ４のスプール４２は、スプリング４ｓの付勢力によって弁装着孔１３ｄの端部に押し込まれた位置にある。この状態では、スプール４２のＴ字状の油路４３は、吸入側油路１３ｒｉには連通しておらず、該油路１３ｒｉと前記吐出側油路１３ｒｏとは、当該スプール４２の側面壁部によって連通が遮断された状態にある。そして、この状態では、電動モータ３は正常な動作を続けている。
【００３４】
一方、ポンプ室２５の高圧部２５ｂ側の油圧が０．５ＭＰａ以上になる（Ｐ≧０．５ＭＰａ）と、図４（ｂ）に示すように、リリーフバルブ４のスプール４２は、油圧Ｐによってスプリング４ｓの付勢力に抗して前記軸線ａｘｒに沿って調節ねじ４１側に押し戻され、迅速且つ確実に移動（変位）するとともに、スプール４２のＴ字状の油路４３は、その左右側面部の開口４３ｂ，４３ｃを介して吸入側油路１３ｒｉに連通するようになる。そして、該油路１３ｒｉに吐出側油路１３ｒｏの油が一部流入して高圧部２５ｂ側の油圧Ｐが低下するようになる。尚、このような吐出ポート１３ｂ（吐出側油路１３ｒｏ）側で油により過大圧力Ｐ（Ｐ≧０．５ＭＰａ）がかかった状態が、そのまま放置されると、電動モータ３が過負荷状態となり、そのモータロータ３７とステータ３４（回転部）に角度のずれが発生して回転が停止し、そのまま回復不能となる所謂モータの脱調現象が生じることになる。
【００３５】
以上、本実施形態の電動ポンプユニットによれば、以下のような作用・効果を得ることができる。
（１）本実施形態では、所謂トロコイドポンプ構造を有し、油を吸入・吐出するポンプ部２において、吐出側の油圧が所定圧（０．５ＭＰａ）以上になると当該吐出側から吸入側に油を還流させるリリーフバルブ４を設けている。このため、ポンプ部２の吐出側で油圧が過大圧力となって電動モータ３が過負荷状態となる以前に、吐出側から吸入側に油が還流して吐出側の圧力が低下するので、電動モータ３のモータロータ３７とステータ３４（回転部）に角度のずれが発生して回転が停止し、そのまま回復不能となる所謂モータの脱調現象（同期外れ）を効果的に防止することができ、自動車用途の電動ポンプユニットとしての信頼性が高められるようになる。
【００３６】
（２）本実施形態では、吐出側の油圧が所定圧（０．５ＭＰａ）以上になると吐出側から吸入側に油（流体）を還流させる流体還流手段をリリーフバルブとすることで、該流体還流手段を、構造が簡単で、且つ機械部品として電動ポンプユニットに装着容易であり、しかも、応答性が速く、作動の確実なものとすることができる。
【００３７】
（３）本実施形態では、有底円筒状のポンプハウジング１１内の円柱状の空洞部を塞ぐポンププレート１３において、リリーフバルブ４と吸入ポート１３ａ及び吐出ポート１３ｂとが互いに干渉することなく設けられ、リリーフバルブ４の作動を何ら阻害することなく吸入ポート１３ａ及び吐出ポート１３ｂが形成される空間を充分に確保できるようになる。また、各ポート１３ａ，１３ｂが、ポンププレート１３において電動モータ３の軸方向に対して直交する方向に形成されるため、ポンププレート１３の厚みを薄くでき、電動ポンプユニットのサイズの小型化（全長の短縮化）にも寄与するようになる。
【００３８】
（４）本実施形態では、ポンププレート１３において吸入ポート１３ａ及び吐出ポート１３ｂが形成される空間を充分に確保できるので、各ポート１３ａ，１３ｂにおいて、外部の配管と螺合するねじ部１３ｍの全長を長く、且つそのねじ山を高く強度良好に形成することができる。このため、電動ポンプユニットを小型化しつつ、各ポート１３ａ，１３ｂと外部の配管との接続を確実強固なものとすることができる。
【００３９】
（５）本実施形態では、アウターロータ２１（の回転中心Ｏ´）がインナーロータ２２（の回転中心Ｏ）に対して偏心する方向（図２（ｂ）中のＯ−Ｏ´方向）と、吸入ポート１３ａ及び吐出ポート１３ｂが外部に向けて延びる方向とが互いに逆方向とされている。このため、ポンプ室２５の低圧部２５ａと高圧部２５ｂにそれぞれ連通するとともに各ロータ２１，２２の外周円弧に沿う三日月状の油路１３ｒｉ，１３ｒｏを、各ロータ２１，２２の偏心方向と逆方向側にて互いに接近した状態でポンププレート１３に形成することができる。この結果、ポンププレート１３において、両ロータ２１，２２の偏心方向側にて各三日月状の油路１３ｒｉ，１３ｒｏに占有されることなく広く確保される空間にリリーフバルブ４を設けることが可能となる。
【００４０】
尚、上記実施形態は以下のように変形してもよい。
・上記実施形態では、ポンプ部２において、高圧部２５ｂ（吐出）側の油圧が所定圧以上になると当該高圧部２５ｂ側から低圧部２５ａ（吸入）側に油を還流させる流体還流手段としてリリーフバルブを用いた。しかし、これに限られず、当該流体還流手段としては、高圧部２５ｂ側の油圧を検知して低圧部２５ａ側に油を還流させる別のアクチュエータを用いることもできる。
【００４１】
・上記実施形態では、電動ポンプユニットを、自動車のトランスミッションにおいて、アイドルストップ時に低下する油圧を補助するための電動オイルポンプとして用いたが、本発明の電動ポンプユニットは、その他の自動車用途、例えば、自動車のステアリング操作を補助するステアリングポンプとして用いることも可能であり、こうした自動車用途以外の用途に広く用いることも可能である。
【００４２】
・上記実施形態では、外部の配管と接続される吸入ポート１３ａ及び吐出ポート１３ｂは、ポンプハウジング１１の空洞部を塞ぐポンププレート１３に形成した。しかし、これに限られず、該各ポート１３ａ，１３ｂは、ポンプハウジング１１内に直接形成することもできるし、これらポンプハウジング１１やポンププレート１３以外の別の部材で構成することもできる。
【００４３】
・上記実施形態では、ポンプ部がトロコイド歯形を有するアウターロータと、該アウターロータと互いに偏心した状態で噛合するインナーロータとから構成されるトロコイド歯形を用いた内接形ギアポンプである例について説明した。しかし、これに限定されず、当該ポンプ部が、外接歯車としてのアウターロータと内接歯車としてのインナーロータとから構成されるその他の内接形ギアポンプであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の実施形態にかかる電動ポンプユニットの構造を示す軸方向断面図。
【図２】（ａ）は、図１に示す電動ポンプユニットのＸ−Ｘ矢視断面図、（ｂ）は、同電動ポンプユニットのＹ−Ｙ矢視端面図。
【図３】図１に示す電動ポンプユニットの要部を示す斜視断面図（図１のＸ−Ｘの断面を含む）。
【図４】（ａ）は、同電動ポンプユニットにおいて、定常状態のリリーフバルブの動作状態を示す作用図、（ｂ）は、同電動ポンプユニットにおいて、吐出側に過大圧力が負荷されたときのリリーフバルブの動作状態を示す作用図。
【符号の説明】
【００４５】
２…ポンプ部（トロコイドポンプ）、３…電動モータ、４…リリーフバルブ（流体還流手段）、１１…ポンプハウジング、１２…モータハウジング、１３…ポンププレート、１３ａ…吸入ポート、１３ｂ…吐出ポート、２１…アウターロータ、２１ａ，２２ａ…歯溝（トロコイド歯形）、２２…インナーロータ、２５…ポンプ室、２５ａ…低圧部、２５ｂ…高圧部、３７…モータロータ。
【図１】
2008151065.tif 000003
【図２】
2008151065.tif 000004
【図３】
2008151065.tif 000005
【図４】
2008151065.tif 000006