(57)【要約】【課題】放出された遊技媒体が払い出しによるものか貸し出しによるものかを識別可能にすることにある。【解決手段】少なくともメダル（遊技媒体）Ｍを払い出す際に払出命令を発することにより、メダルＭを払出用ホッパ（放出装置）５１から放出すべく制御するメイン制御部（制御装置）４０を備え、メイン制御部４０は、メダルＭを貸し出すメダル貸出装置（遊技媒体貸出装置）１００から発する所定の数量のメダルＭの貸し出し要請に基づいて、当該数量のメダルＭを貸出用ホッパ（放出装置）５２から放出すための貸出命令を発することにより当該数量のメダルＭを遊技者に貸し出すべく制御するように構成されており、貸出命令に基づく遊技媒体の貸出速度が、払出命令に基づく遊技媒体の払出速度と異なるように設定している。【選択図】  図２
2008125940.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体の投入に基づいて複数の可変表示装置を始動可能な状態とし、前記各可変表示装置に設けられた図柄の停止位置に基づいて各種の入賞を決定すると共に、何れかの入賞に対応する数量の遊技媒体を放出装置から放出することにより当該数量の遊技媒体を遊技者に払い出す遊技機であって、
少なくとも前記遊技媒体を払い出す際に払出命令を発することにより、前記遊技媒体を前記放出装置から放出すべく制御する制御装置を備えてなり、
前記制御装置は、前記遊技媒体を貸し出す遊技媒体貸出装置から発する所定の数量の遊技媒体の貸し出し要請に基づいて、当該数量の遊技媒体を前記放出装置から放出するための貸出命令を発することにより当該数量の遊技媒体を遊技者に貸し出すべく制御するように構成されており、
前記貸出命令に基づく遊技媒体の貸出速度は、前記払出命令に基づく遊技媒体の払出速度と異なるように設定されていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記制御装置は、前記貸出命令を前記払出命令より優先して実行し、前記払出命令に基づいて払い出しが実行されているときに前記貸出命令が発せられた場合には当該払い出しの実行を中断すると共に、当該貸出命令に基づいて貸し出しを実行し、この貸し出しの終了から所定時間経過後に前記払い出しの実行を再開すべく制御するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記制御装置は、前記貸出命令を前記払出命令より優先して実行し、前記払出命令に基づいて払い出しが実行されているときに前記貸出命令が発せられた場合には当該払い出しの実行を中断してこの払い出しに関する途中のデータをメモリに記憶すると共に、当該貸出命令に基づいて貸し出しを実行し、及び／又は貸出命令が優先して実行されることにより払い出しの実行が開始されない払い出しに関するデータをメモリに記憶し、前記貸し出しの実行が終了してから所定時間経過後に、前記メモリに記憶された払い出しに関するデータを表示装置に表示しながら、当該データに基づいて払い出しの実行を、当該払い出しが複数ある場合には各払い出しごとに所定の時間間隔をおいて行うべく制御するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項４】
前記放出装置は、前記払出命令に基づいて前記払出速度で払い出す払出用放出装置と、前記貸出命令に基づいて前記貸出速度で貸し出す貸出用放出装置とを備えていることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技媒体を貸し出す遊技媒体貸出装置と通信可能に構成された遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の遊技機としては、いわゆるぱちんこ屋などの遊技場に設置されているスロットマシンがある。このスロットマシンは、一般に、メダル又は遊技球等の遊技媒体が投入されると、投入された遊技媒体の数によって有効ラインが決定され、複数（例えば３つ）のリール（可変表示装置）が始動可能な状態となる。即ち、遊技の開始が可能な状態となる。そして、遊技者がスタートスイッチ（スタートレバー）を操作することにより遊技が開始され、各リールが一斉に回転することになる。これにより、リールの外周部に一列をなすように配置された複数種類の図柄が図柄表示窓内において一定の方向（図柄が列をなす方向であって、例えば上から下に向かう方向）に移動する。
【０００３】
ここで、遊技者が、各リールに対応して設けられた停止ボタン（停止装置）のいずれかを操作すると、その停止ボタンに対応したリールが停止する。そして、すべてのリールが停止したときに、有効ラインに沿って停止した各図柄の組合せが、予め定められた入賞態様（即ち、入賞となる図柄組合せ）と一致していた場合には、当該入賞が成立し、その入賞に対応する数量の遊技媒体が放出装置から受皿に放出されることにより、遊技者に払い出されることになる。
【０００４】
また、遊技場においては、例えば各スロットマシンの間に遊技媒体貸出装置を設置することにより、遊技者がその遊技をしているその場で遊技媒体の貸出を受けることができるようになっており、非常に便利になってきている。しかも、現今においては、有価価値を有するカード等の記憶媒体を使用することが可能な遊技媒体貸出装置が開発されていると共に、当該遊技媒体貸出装置との通信が可能なスロットマシンも開発されてきている（例えば、特許文献１）。
【０００５】
上記遊技媒体貸出装置と通信可能に構成されたスロットマシンにおいては、遊技媒体貸出装置における現金の投入や記憶媒体の挿入に基づいて発せられる当該遊技媒体貸出装置からの遊技媒体の貸し出しの要請により、たとえ遊技中であっても、上述した放出装置から受皿に遊技媒体を放出して遊技者に貸し出すことができる。
【特許文献１】特開２００６−１２９９９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、上記特許文献1に記載の遊技機においては、各種入賞によって払い出される遊技媒体と、貸し出しの要請によって貸し出される遊技媒体とが同一の速度で（即ち、同一の音を発しながら）同一の受皿に放出されることになるため、払い出しによる遊技媒体なのか、貸し出しによる遊技媒体なのかを識別することが困難である。このため、払い出しや貸し出しにより放出された遊技媒体が正規の数量であるかどうかを確認することが難しいという問題がある。そしてこのことから、遊技媒体の放出数量が正規の数量に満たないような場合でも、遊技者は遊技場側に対して何らの対応も要請できない。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、放出された遊技媒体が払い出しによるものなのか貸し出しによるものなのかを識別することのできる遊技機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、遊技媒体の投入に基づいて複数の可変表示装置を始動可能な状態とし、前記各可変表示装置に設けられた図柄の停止位置に基づいて各種の入賞を決定すると共に、何れかの入賞に対応する数量の遊技媒体を放出装置から放出することにより当該数量の遊技媒体を遊技者に払い出す遊技機であって、少なくとも前記遊技媒体を払い出す際に払出命令を発することにより、前記遊技媒体を前記放出装置から放出すべく制御する制御装置を備えてなり、前記制御装置は、前記遊技媒体を貸し出す遊技媒体貸出装置から発する所定の数量の遊技媒体の貸し出し要請に基づいて、当該数量の遊技媒体を前記放出装置から放出するための貸出命令を発することにより当該数量の遊技媒体を遊技者に貸し出すべく制御するように構成されており、前記貸出命令に基づく遊技媒体の貸出速度は、前記払出命令に基づく遊技媒体の払出速度と異なるように設定されていることを特徴としている。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記制御装置は、前記貸出命令を前記払出命令より優先して実行し、前記払出命令に基づいて払い出しが実行されているときに前記貸出命令が発せられた場合には当該払い出しの実行を中断すると共に、当該貸出命令に基づいて貸し出しを実行し、この貸し出しの終了から所定時間経過後に前記払い出しの実行を再開すべく制御するように構成されていることを特徴としている。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記制御装置は、前記貸出命令を前記払出命令より優先して実行し、前記払出命令に基づいて払い出しが実行されているときに前記貸出命令が発せられた場合には当該払い出しの実行を中断してこの払い出しに関する途中のデータをメモリに記憶すると共に、当該貸出命令に基づいて貸し出しを実行し、及び／又は貸出命令が優先して実行されることにより払い出しの実行が開始されない払い出しに関するデータをメモリに記憶し、前記貸し出しの実行が終了してから所定時間経過後に、前記メモリに記憶された払い出しに関するデータを表示装置に表示しながら、当該データに基づいて払い出しの実行を、当該払い出しが複数ある場合には各払い出しごとに所定の時間間隔をおいて行うべく制御するように構成されていることを特徴としている。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れかに記載の発明において、前記放出装置は、前記払出命令に基づいて前記払出速度で払い出す払出用放出装置と、前記貸出命令に基づいて前記貸出速度で貸し出す貸出用放出装置とを備えていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１〜４に記載の発明によれば、少なくとも遊技媒体を払い出す際に払出命令を発することにより、遊技媒体を放出装置から放出すべく制御する制御装置を備えてなり、この制御装置は、遊技媒体を貸し出す遊技媒体貸出装置から発する所定の数量の遊技媒体の貸し出し要請に基づいて、当該数量の遊技媒体を放出装置から放出するための貸出命令を発することにより当該数量の遊技媒体を遊技者に貸し出すべく制御するように構成されているので、たとえ遊技中であっても、遊技媒体貸出装置への例えば現金の投入や記憶媒体の挿入によって、放出装置からの放出により遊技媒体の貸し出しを受けることができる。即ち、遊技を中断することなく遊技媒体の貸し出しを受けることができるので、極めて便利である。
【００１３】
しかも、貸出命令に基づく遊技媒体の貸出速度が払出命令に基づく遊技媒体の払出速度と異なるように設定されているので、遊技媒体が例えば受皿に放出される際の音により、貸し出しによる遊技媒体なのか、払い出しによる遊技媒体なのかを識別することができる。そして、放出により払い出され又は貸し出された後の遊技媒体を数えることにより、この貸し出し又は払い出しによる遊技媒体が正規の数量であるか否かを確認することができる。従って、例えば遊技媒体が正規の数量に満たないような場合には、遊技者は遊技場側に対して何らかの対応を要請することができる。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、貸出命令を払出命令より優先して実行し、払出命令に基づいて払い出しが実行されているときに貸出命令が発せられた場合には当該払い出しの実行を中断すると共に、当該貸出命令に基づいて貸し出しを実行し、この貸し出しの終了から所定時間経過後に払い出しの実行を再開するように制御装置が構成されているので、遊技媒体が払い出し中であっても、当該遊技媒体の貸し出しを優先して行うことができる。従って、遊技媒体の不足によって遊技が中断してしまうのを防止することができる。しかも、中断された後の払い出しは、貸し出しが終了後、所定時間経過後に再開されるので、後の再開された払い出しによる遊技媒体と、貸し出しによる遊技媒体とを識別することができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、払い出しの実行が中断された入賞に関するデータ又は貸出命令が優先して実行されるために払い出しの実行が開始されない入賞に関するデータを表示装置に表示しながら、当該入賞に対応する払出命令に基づく払い出しの実行を、当該払い出しが複数ある場合には、各払い出しごとに所定時間間隔をおいて行うように制御装置が構成されているので、現在払い出されている遊技媒体が何れの入賞によるものかを確認することができると共に、各入賞により払い出された遊技媒体の数量を表示装置に示されたデータと照らし合わせて確認することができる利点がある。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、放出装置が払出用放出装置と貸出用放出装置とを備えた構成になっているので、払出命令に基づく情報を払出用放出装置に出力し、貸出命令に基づく情報を貸出用放出装置に出力するだけで、遊技媒体を払出速度又は貸出速度で放出することができる。従って、払出速度又は貸出速度で遊技媒体を放出する制御が簡単になる。しかも、払出用放出装置や貸出用放出装置を駆動する例えば電動モータは払出用放出装置に専用又は貸出用放出装置に専用の回転出力を有する単純な構造のもので済むので、コストの低減や故障率の低減を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明を実施するための最良の形態としての一実施の形態について図面を参照しながら説明する。この実施の形態は、本発明を遊技機の一つであるスロットマシンに適用した例を示している。
【００１８】
この実施の形態で示すスロットマシン１は、図１及び図２に示すように、その外壁部を構成する筐体１ａの内部にリールユニット３４（図２参照）を備えている。このリールユニット３４は、回転軸を水平方向に向けて横一列に設置され、かつ個々に独立して回転するように構成された３個のリール（可変表示装置）３Ｌ、３Ｃ、３Ｒを備えた構成になっている。各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの外周部には、複数種類（例えば７種類）の図柄が個々に設けられた各駒を直線状に２１個配置したリール帯（帯状部材）が円筒状に巻き付けられている。即ち、各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒについて回転及び停止を行うことにより、各駒の図柄がその直線状に配置された方向に移動及び停止をするようになっている。
【００１９】
また、各リール帯の図柄は、図１に示すように、スロットマシン１の正面に配置された３つの各図柄表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒを通して、当該各図柄表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒの上段、中段、下段に対応する位置のものが同時に視認可能になっている。各図柄表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒは、筐体１ａの正面開口部を開閉する扉１ｂの正面に配置されたリール部ディスプレイ２ａに設けられている。
【００２０】
また、スロットマシン１には、各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの回転が停止した際に、各図柄表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒ内に位置する図柄に基づいて入賞などの成否を判定する基準となる入賞ラインが定められている。この入賞ラインは、右上がりラインＬ１、上段ラインＬ２、中段ラインＬ３、下段ラインＬ４及び右下がりラインＬ５の５つのラインによって構成されている。
【００２１】
そして、入賞が有効とみなされる入賞ライン、すなわち有効ラインは、スロットマシン１に投入されるメダル（遊技媒体）の枚数に応じて決定される。即ち、１回の遊技において、３枚までメダルが投入可能になっており、１枚のメダルが投入された場合は、中段の入賞ラインＬ３のみが有効ラインとなり、２枚のメダルが投入された場合は、上、中、下段の入賞ラインＬ２、Ｌ３、Ｌ４の３本が有効ラインとなり、３枚のメダルが投入された場合は、入賞ラインＬ１〜Ｌ５の５本が有効ラインとなる。
【００２２】
リール部ディスプレイ２ａは、ノーマリホワイトの液晶画像表示装置によって構成されており、遊技中は、各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒに対応する位置にほぼ透明な図柄表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒを表示することにより、遊技者が各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの各駒の図柄を外部から視認することができるようになっている。また、リール部ディスプレイ２ａにおける図柄表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒの周囲の部分は、遊技に期待感や興趣を起こさせるための画像や、遊技者に有用な種々の情報が表示される領域になっている。更に、図示を省略するが、扉１ｂの裏側には、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの外周面を照らすことによって、図柄表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒを通して図柄の視認性を向上させるための冷陰極管が設置されている。
【００２３】
リール部ディスプレイ２ａの左側の部分には、図１において図示を省略し、図３において示したボーナスカウント表示部５と、ＢＥＴランプ６ａ、６ｂ、６ｃと、配当枚数表示部７と、貯留枚数表示部８とが配設されている。
【００２４】
ボーナスカウント表示部５は、３桁の７セグメント表示器によって構成され、ボーナスゲーム中に払い出されたメダルの枚数などを表示するようになっている。ＢＥＴランプ６ａ、６ｂ、６ｃは、点灯数によって１回の遊技に投入されたメダル枚数を示し、メダルが１枚投入されたときはＢＥＴランプ６ａのみが点灯し、２枚投入されたときはＢＥＴランプ６ａ、６ｂが点灯し、３枚投入されたときはすべてのＢＥＴランプ６ａ、６ｂ、６ｃが点灯するようになっている。配当枚数表示部７は、２桁の７セグメント表示器によって構成され、遊技の結果、入賞が成立した場合に、払い出されるメダルの枚数を表示するようになっている。貯留枚数表示部８は、３桁の７セグメント表示器によって構成され、後述のメダル投入口１０からメダルを投入することによりスロットマシン１内に電気的に貯留されているメダルの枚数を表示するようになっている。
【００２５】
また、リール部ディスプレイ２ａの右側の部分には、図１及び図３に示すように、当たり表示ランプＷＮ、再遊技表示ランプＲＥ、遊技待機表示ランプＷＡ、スタートランプＳＴ及びインサートランプＩＮが配設されている。また、これらの各ランプの点灯状態によって現在の遊技状態を遊技者に報知する。ここで、インサートランプＩＮは、点滅することで、メダルの投入が可能な状態にあることを示す。スタートランプＳＴは、点灯することで遊技の開始（後述するスタートスイッチ１５の操作）が可能な状態となったことを示す。遊技待機表示ランプＷＡは、点灯することで、前回の遊技開始時から４．１秒が経過していないために、スタートスイッチ１５を操作しても、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒが回転せず待機状態であることを示す。この場合、前回の遊技開始時から４．１秒が経過すると、遊技待機表示ランプＷＡが消灯してリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒが回転し始める。再遊技表示ランプＲＥは、点灯することで次に開始される遊技が再遊技であることを示す。当たり表示ランプＷＮは、点灯することで内部抽籤においてボーナス入賞に当籤したことを示す。
【００２６】
更に、リール部ディスプレイ２ａの下側の部分には、後述する貸出命令を払出命令に対して優先するために中断された払い出しに関するデータや、払い出しを開始せずに保留された払い出しに関するデータであって、後述する制御ＲＡＭ（メモリ）４０ｄに記憶されたデータを表示するための保留入賞データ表示部（表示装置）９が設けられている。
【００２７】
また、リール部ディスプレイ２ａの下側には、その右側の部分に、メダル投入口１０が設けられている。メダル投入口１０に投入されたメダルは、メダル投入スイッチ１０Ｓ（図３参照）によって検出され、その検出された枚数に応じて、前述したとおり有効ラインが決定される。また、メダルが３枚投入された後、続けてメダルが投入されると、４枚目以降に投入されたメダルはスロットマシン１内に電気的に貯留される（制御ＲＡＭ３４に記憶される）と共に、その貯留枚数が貯留枚数表示部８に表示される。この貯留は、最大５０枚まで可能である。また、メダル投入口１０の左側には、操作部１１が設けられている。
【００２８】
この操作部１１には、その左側の部分に、１−ＢＥＴスイッチ１２、ＭＡＸ−ＢＥＴスイッチ１３が設けられている。これらの各ＢＥＴスイッチ１２、１３は、スロットマシン１に電気的に貯留されたメダルを一の遊戯のために投入するためのスイッチであり、スロットマシン１にメダルが３枚以上電気的に貯留されている状態でＭＡＸ−ＢＥＴスイッチ１３が操作されると、３枚のメダルが一度にスロットマシン１へ投入された状態になり、１−ＢＥＴスイッチ１２が操作されると、操作されるごとに１枚のメダルがスロットマシン１に投入された状態になるようになっている。このように、ＢＥＴスイッチ１２、１３を操作することで、メダル投入口１０にメダルを実際に投入した場合と同様に前述の有効ラインが定まる。
【００２９】
また、操作部１１には、各図柄表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒの下方に各々対応するように、停止ボタン（停止装置）１４L、１４C、１４Rが配置されている。これらの停止ボタン１４L、１４C、１４Rは、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒのそれぞれに関連付けられており、例えば左側の停止ボタン１４Lが押されたときは、後述のメイン制御部４０等により左側のリール３Ｌの停止制御が行われる。同様に、中央の停止ボタン１４Cが押されたときは中央のリール３Ｃの停止制御が行われ、右側の停止ボタン１４Rが押されたときは右側のリール３Ｒの停止制御が行われる。停止ボタン１４L、１４C、１４Rの左側には、遊技者による傾動操作により３つのリールを一斉に回転させ、図柄表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒに表示された図柄の移動を開始させるためのスタートスイッチ１５が設けられている。スタートスイッチ１５の左側には、スロットマシン１に電気的に貯留されたメダルを実際のメダルとして排出するためのメダル排出スイッチ１６が設けられている。
【００３０】
操作部１１の下側には、スロットマシン１に付与された機種名や、スロットマシン１のコンセプトに沿ったキャラクタなどの絵柄が描かれた腰部パネル１７が配置されており、腰部パネル１７の下側には、メダル排出口１８が設けられている。スロットマシン１で遊技が行われた結果、入賞が成立してメダルが払い出される場合や、スロットマシン１にメダルが電気的に貯留されているときにメダル排出スイッチ１６を押した場合や、後述のメダル貸出装置（遊技媒体貸出装置）１００によりメダルの貸し出しを受ける場合に、メダル排出口１８からメダルが排出される。排出されたメダルは、メダル受け部（受皿）１９に貯留される。
【００３１】
また、スロットマシン１の最上部には、遊技の状況に応じたパターンで発光することで、演出や報知を行う上部ランプ２０が設けられている。上部ランプ２０の下側には、遊技の状況に応じた操作音や演出音、報知音などを出力する右スピーカ２１Ｒ及び左スピーカ２１Ｌが配設されている。
【００３２】
扉１ｂの裏面側には、図２に示すように、メダル投入口１０（図１参照）に投入されたメダルが適正なものであるか否かを選別するセレクタ３０が設けられている。セレクタ３０は、メダルを適正なものと判断した場合には当該メダルをメダル投入スイッチ１０Ｓ（図３参照）を介してメダル貯留経路３１へ誘導し、不適正なものと判断した場合には、放出経路３２に誘導するようになっている。
【００３３】
メダル貯留経路３１に誘導された適正なメダルは、後述する払出用ホッパ（払出用放出装置）５１及び貸出用ホッパ（貸出用放出装置）５２の共通メダルタンク５３に送られて、当該共通メダルタンク５３に貯留されることになる。また、放出経路３２に誘導された不適正なメダルは、メダル排出口１８からメダル受け部１９に排出されることになる。
【００３４】
筐体１ａの内部には、図２に示すように、その上部に、遊技に関する制御を行うメイン制御部４０が着脱可能に設けられている。また、筐体１ａ内における上下方向のほぼ中央の位置には、ミドルボード３３が設けられており、このミドルボード３３上には、上述したリールユニット３４が設置されている。更に、筐体１ａの底板３５上には、払出用ホッパ５１及び貸出用ホッパ５２が設置されている。
【００３５】
払出用ホッパ５１及び貸出用ホッパ５２は、図４に示すように、一体的に構成されたものであり、共通メダルタンク５３と、共通基台５４と、払出用放出ユニット５５と、貸出用放出ユニット５６とを備えている。共通メダルタンク５３は、メダルを収容すべく構成されたものであり、図示しない取付ねじ等により払出用放出ユニット５５及び貸出用放出ユニット５６の上面に着脱自在に取り付けられている。共通基台５４は、払出用放出ユニット５５、貸出用放出ユニット５６及び共通メダルタンク５３を下から支持するものであり、その下端部が図１に示すように筐体１ａの底板３５上に着脱自在に固定されるようになっている。また、共通基台５４の上端面は、図４に示すように、水平方向に対して所定の角度（例えば２５度）で傾斜する２つの傾斜面５４ａ、５４ｂによって形成されている。各傾斜面５４ａ、５４ｂは、共通基台５４を底板３５に取り付けた状態において、底板３５からほぼ同じ高さとなるように形成されている。また、傾斜面５４ａ、５４ｂの境の部分は段差部５４ｃとなっている。
【００３６】
払出用放出ユニット５５及び貸出用放出ユニット５６は、共通基台５４の傾斜面５４ａ、５４ｂのそれぞれにボルト等によって固定されるようになっている。
【００３７】
払出用放出ユニット５５は、図４及び図５に示すように、矩形状に形成された所定の厚さの金属製の基礎板５５ａと、この基礎板５５ａの上面に重ねるようにして取り付けられた所定の厚さの金属製の中間板５５ｂと、この中間板５５ｂの上面に重ねるようにして取り付けられた所定の厚さの金属製の天井板５５ｃとを備えている。中間板５５ｂには、図５に示すように、円形孔５５ｄが形成されている。天井板５５ｃには、円形孔５５ｄと同軸状に形成され、かつ当該円形孔５５ｄより大径の円形孔５５ｅが形成されていると共に、円形孔５５ｅの一部から天井板５５ｃの外周縁に至るように切り欠かれたメダル放出溝５５ｆが形成されている。
【００３８】
中間板５５ｂの円形孔５５ｄには、回転円板５５ｇが回転自在に嵌合するように設けられている。そして、回転円板５５ｇの上面にはメダル送出円板５５ｈが同軸状に重なるように設けられ、このメダル送出円板５５ｈの上面にはメダル選出円板５５ｉが同軸状に重なるように設けられている。メダル送出円板５５ｈは、その外周部に、メダルＭを半径方向の外側であって回転円板５５ｇ上から中間板５５ｂの上面の側に送り出す複数の送出切欠５５ｊを有している。メダル選出円板５５ｉは、その外周部に、共通メダルタンク５３に蓄えられたメダルＭのうち最も下方に位置するメダルＭを選出してメダル送出円板５５ｈの送出切欠５５ｊに移動すべく案内する複数の選出円孔５５ｋを有している。
【００３９】
上記回転円板５５ｇ、メダル送出板５５ｈ及びメダル選出板５５ｉは、図示しない電動モータの出力軸に同軸状に連結されており、当該出力軸によって図５中において時計方向に一体的に回転駆動されるようになっており、この回転駆動により、共通メダルタンク５３の底に位置するメダルＭを半径方向の外側に送り出すようになっている。このようにして半径方向の外側に送り出されたメダルＭは、最終的には円形孔５５ｅの開口部であるメダル放出溝５５ｆに送り出されることになる。
【００４０】
また、中間板５５ｂ上におけるメダル放出溝５５ｆに対応する位置には、メダル送出板５５ｈによってメダル放出溝５５ｆ内に送り出されてきたメダルＭを所定の速度をもってメダル放出溝５５ｆから外方に放出するための固定ローラ５５ｍ及び揺動ローラ５５ｎが設けられている。この場合、揺動ローラ５５ｎは、図５中の矢印Ａ方向と反対の方向に図示しないコイルスプリングによって弾性力が加えられており、メダルＭがメダル放出溝５５ｆ内を外方に送り出されることによって固定ローラ５５ｍと揺動ローラ５５ｎとの間に移動した際に、当該メダルＭによって矢印Ａ方向に移動し、その後、当該メダルＭが所定以上メダル放出溝５５ｆ内を外側に送り出されることによって、矢印Ａと反対の方向に上記弾性力によって急激に移動し、これによって当該メダルＭをメダル放出溝５５ｆから外方に所定の速度で放出するようになっている。このように、揺動ローラ５５ｎは、一回揺動するごとに、一つのメダルＭを放出するようになっている。また、払出用ホッパ５１には、揺動ローラ５５ｎの揺動を検知することにより、メダルＭの放出数を検出するメダル検出部５５ｐ（図３参照）が設けられている。
【００４１】
そして、払出用放出ユニット５５は、その外周面における天井板５５ｃのメダル放出溝５５ｆに対応する部分がメダル放出口５５ｒとなっている。なお、貸出用放出ユニット５６については、払出用放出ユニット５５と同一の構成となっているので、払出用放出ユニット５５で示した各構成要素の符号と同一の符号を図示することにより説明を省略する。
【００４２】
但し、払出用放出ユニット５５からメダルＭを放出する速度である払出速度は、貸出用放出ユニット５６からメダルＭを放出する速度である貸出速度と異なるように構成されている。即ち、払出用ホッパ５１の払出速度と、貸出用ホッパ５２の貸出速度とは、異なるものとなっている。なお、この例では、払出速度を貸出速度より速く設定している。
【００４３】
また、放出経路３２の一部を構成する外壁３２ａは、図２及び図６に示すように、扉１ｂで筐体１ａの正面開口部を閉じた状態において、払出用ホッパ５１及び貸出用ホッパ５２の各メダル放出口５５ｒ、５５ｒに近接するように形成されている。そして、この外壁３２ａには、各メダル放出口５５ｒ、５５ｒに対応する位置に、各メダル放出口５５ｒ、５５ｒから所定の速度で放出されるメダルを放出経路３２内に受け入れることが可能な大きさのメダル受入口３２ｂ、３２ｂが形成されている。
【００４４】
更に、底板３５上には、図２に示すように、貸出用ホッパ５２の右側に、共通メダルタンク５３から溢れたメダルを収容するための補助収納タンク３８が着脱自在に設置されていると共に、払出用ホッパ５１の左側に、スロットマシン１の各部に電力を供給する電源装置３９が設置されている。
【００４５】
次に図３を参照して、スロットマシン１における遊技に関する制御を行う制御部の構成について説明する。スロットマシン１の制御部は、メイン制御部（制御装置）４０と、サブ制御部６０とによって構成されている。メイン制御部４０は、主にメダルの投入、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの回転及び停止、メダルの払い出し、貸し出しなど、スロットマシン１で行われる遊技に関する制御を行う。サブ制御部６０は、主に遊技に伴って実行される、音、光、画像などによる演出に関する制御を行う。
【００４６】
メイン制御部４０は、回路基板上に配置されたマイクロコンピュータ（以下、「マイコン」という）４０ａを主たる構成要素とし、これに乱数サンプリングのための回路を加えて構成されている。マイコン４０ａは、予め設定されたプログラムに従って制御動作を行うメインＣＰＵ４０ｂと、記憶手段であるプログラムＲＯＭ４０ｃ及び制御ＲＡＭ４０ｄを備えた構成になっている。メインＣＰＵ４０ｂには、基準クロックパルスを発生するクロックパルス発生回路４０ｅ及び基準クロックパルスを分周する分周器４０ｆと、所定の数値範囲（例えば０〜６５５３５）内で乱数を発生する乱数発生器４０ｇ及び発生した乱数をサンプリングするサンプリング回路４０ｈとが接続されている。また、メインＣＰＵ４０ｂは、Ｉ／Ｏポート４０ｉを介して後述する各種入出力装置と信号のやりとりを行う。なお、乱数サンプリングの手段としてメインＣＰＵ４０ｂの動作プログラム上で乱数サンプリングを実行するように構成してもよい。その場合、乱数発生器４０ｇ及びサンプリング回路４０ｈは省略可能となるが、省略せずに、乱数サンプリング動作のバックアップ用としてそのまま残しておくことも可能である。
【００４７】
メインＣＰＵ４０ｂは、クロックパルス発生回路４０ｅが発生する基準クロックパルスに基づいて処理を行うとともに、分周器４０ｆが発生するパルス信号に基づいて割込処理などを一定時間ごとに行う。マイコン４０ａのプログラムＲＯＭ４０ｃには、スロットマシン１における遊技制御を行うためのプログラムに加え、図柄テーブル、複数の確率抽籤テーブル、停止制御テーブル群、及び入賞判定テーブルなどの各種テーブル等が記憶されている。
【００４８】
ここで、図柄テーブルは、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒのそれぞれを回転駆動するステッピングモータ２５L、２５C、２５Rの各ステップと、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの図柄番号及び図柄の種類とを対応づけたものである。メイン制御部４０は、図柄テーブルを参照して、各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの停止制御及び図柄表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒに停止表示された図柄を判断している。
【００４９】
確率抽籤テーブルは、乱数発生器４０ｇが発生する乱数の数値範囲（例えば０〜６５５３５）において、各数値と各種の入賞等の役との対応を定めたものであり、前述したサンプリング回路４０ｈによる乱数サンプリングの結果に基づく内部抽籤を行う際に参照されるものである。
【００５０】
内部抽籤で決定される役の種類には、大別すると入賞役、リプレイ役、はずれの３種類ある。入賞役は、遊技者に特典を付与する役であり、付与する特典の内容に応じてさらに複数種類の入賞役が存在する。例えば、ビッグボーナス入賞役（以下「ＢＢ入賞役」という）や、レギュラーボーナス入賞役（以下「ＲＢ入賞役」という）の他に、予め定められた枚数のメダルが遊技者へ払い出す小役という入賞役がある。また、リプレイ役は、次の遊技が再遊技となる役であり、はずれは入賞役およびリプレイ役以外の、遊技者に何ら特典が付与されない役である。
【００５１】
停止制御テーブル群は、内部抽籤の結果と、停止制御の対象となるリールとに応じた複数の停止制御テーブルからなり、各々の停止制御テーブルは、リール帯上の各図柄と、各図柄が例えば図柄表示窓内の中段に位置するときに、遊技者が停止ボタンを押した場合に、その位置からいくつの図柄数だけ進めてリールを停止させるかの図柄数（最大４図柄分）とを対応づけたものである。この停止制御テーブルは、停止ボタン１４L、１４C、１４Rの操作に応じて各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの停止制御を行う際に参照される。
【００５２】
入賞判定テーブルは、前述した各種入賞及びリプレイが成立する図柄の組合せと、入賞が成立する各種図柄組合せに対応するメダル配当枚数とが設定されている。この入賞判定テーブルは、全リールが停止した後に行われる入賞判定の際に参照される。
【００５３】
制御ＲＡＭ４０ｄには、メインＣＰＵ４０ｂが処理を行う過程で発生する種々の情報がセットされる。例えば、内部抽籤を行う際に参照される確率抽籤テーブルを設定するための設定値、内部当籤役、各種遊技状態等の情報がセットされる。これらの情報は、サブ制御部通信ポート４０ｊを介してサブ制御部６０に送信される。メイン制御部４０からサブ制御部６０へ送信される各種情報のやりとりは、メイン制御部４０からサブ制御部６０への一方向で行われ、サブ制御部６０からメイン制御部４０へは何らかの情報が送信されることはない。
【００５４】
メイン制御部４０からサブ制御部６０へ送信される情報としては、スタートスイッチ１５が操作され、遊技が開始されたこと及び当該遊技で投入されたメダル枚数を示す情報（遊技開始情報）、内部抽籤の結果、何らかの役に当籤したか否か及び当籤した場合は当籤した役の種類に関する情報（内部抽籤情報）、現在の遊技が一般ゲーム中かボーナス遊技中かを表す情報（遊技種別情報）、どの停止ボタンが操作されたのかを示す情報（停止操作情報）、停止ボタンが操作された結果、図柄表示窓に停止表示された図柄に対応する図柄番号（停止図柄情報）、入賞判定の結果並びに入賞又はリプレイに対応する図柄組合せが有効ラインに沿って揃った場合はその有効ラインを示す情報（入賞判定情報）、及び移動中の駒であってどの図柄番号の駒が図柄表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒの上段、中段、下段の各領域におけるどの位置にあるかを示す情報（移動図柄位置情報）などがある。
【００５５】
図３のブロック図において、マイコン４０ａからの制御信号により動作が制御される主要な出力装置としては、各種表示器類、払出用ホッパ５１、貸出用ホッパ５２、各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒをそれぞれ回転駆動するためのステッピングモータ２５Ｌ、２５Ｃ、２５Ｒがある。即ち、マイコン４０ａは、各ランプ駆動回路４０ｋを介して、ＢＥＴランプ６ａ、６ｂ、６ｃや、当たり表示ランプＷＮ、再遊技表示ランプＲＥ、遊技待機表示ランプＷＡ、スタートランプＳＴ及びインサートランプＩＮ等を駆動制御する。また、マイコン４０ａは、各表示部駆動回路４０ｍを介して、ボーナスカウント表示部５、配当枚数表示部７、貯留枚数表示部８及び保留入賞データ表示部９を駆動制御する。更に、マイコン４０ａは、払出用ホッパ駆動回路４０ｎを介して払出用ホッパ５１を駆動制御し、貸出用ホッパ駆動回路４０ｓを介して貸出用ホッパ５２を駆動制御し、モータ駆動回路４０ｐを介してステッピングモータ２５Ｌ、２５Ｃ、２５Ｒを駆動制御する。上述した各種駆動回路は、Ｉ／Ｏポート４０ｉを介してメインＣＰＵ４０ｂに接続されており、それぞれメインＣＰＵ４０ｂから出力される駆動指令などの制御信号を受けて、各々対応する出力装置の動作を制御する。即ち、メイン制御部４０は、各出力装置を駆動制御するようになっている。
【００５６】
払出用ホッパ５１及び貸出用ホッパ５２の駆動制御に関して更に詳細に説明する。即ち、メイン制御部４０は、プログラムＲＯＭ４０ｃに記憶されたプログラムにしたがって、払出用ホッパ５１及び貸出用ホッパ５２を次のように制御する。例えば、何れかの入賞が成立した場合には、当該入賞に対応する枚数のメダルを払出用ホッパ５１から放出するための払出命令がマイコン４０ａから払出用ホッパ駆動回路４０ｎに出され、この払出用ホッパ駆動回路４０ｎによって払出用ホッパ５１が駆動され、所定の枚数のメダルが払い出されることになる。即ち、入賞が成立した場合には、メイン制御部４０は、払出用ホッパ５１に払出命令を発し、所定の枚数のメダルを放出させて、メダル受け部１９に払い出すことになる。また、後述するメダル貸出装置（遊技媒体貸出装置）１００から発する所定の枚数のメダルの貸し出し要請が後述するメダル貸出装置接続回路（インターフェース）４１を介してＩ／Ｏポート４０ｉからメインＣＰＵ４０ｂに入力されると、その貸し出し要請に応じた枚数のメダルを貸し出すための貸出命令がマイコン４０ａから貸出用ホッパ駆動回路４０ｓに出され、この貸出用ホッパ駆動回路４０ｓによって貸出用ホッパ５２が駆動され、所定の枚数のメダルが貸し出されることになる。即ち、メダル貸出装置１００から貸し出しの要請があった場合には、メイン制御部４０は、貸出用ホッパ５２に貸出命令を発し、所定の枚数のメダルを放出させて、メダル受け部１９に貸し出すことになる。
【００５７】
更に、メイン制御部４０は、貸出命令を払出命令より優先して実行し、払出命令に基づいて払い出しが実行されているときに貸出命令が発せられた場合には当該払い出しの実行を中断すると共に、貸出命令に基づいて貸し出しを実行し、この貸し出しの終了から所定時間経過後に払い出しの実行を再開すべく制御するように構成されている。
【００５８】
また、貸出命令が出命令より優先して実行されることから、上述のように払い出しの実行が中断された入賞に関するデータや、貸出命令が優先して実行されることにより払い出しの実行が開始されない入賞に関するデータが生じる場合がある。このような払い出しが中断したり、開始されていない入賞に関するデータが複数生じた場合には、メイン制御部４０は、これらのデータを制御ＲＡＭ４０ｄに記憶しておき、貸し出しが終了した後、制御ＲＡＭ４０ｄに記憶したデータに基づいて払い出しを行う。この場合、各払い出しに応じた入賞の種類を保留入賞データ表示部９に表示しながら、当該払い出しを行う。しかも、貸し出しが終了してから所定の間隔をおいてから入賞の払い出しを行うと共に、各入賞の種類ごとに所定の時間間隔をおいて払い出しを実行すべく制御するようになっている。なお、入賞に関するデータは、制御ＲＡＭ４０ｄに記憶するたびに、保留入賞データ表示部９に表示するように構成してもよい。この場合、保留状態にある入賞に関する全データを表示するようにしてもよく、記憶時あるいは払い出し時に各入賞に関するデータを表示するようにしてもよい。
【００５９】
次に、マイコン４０ａが制御指令を発生するために必要な入力信号を発生する主な入力装置について説明する。この入力装置としては、メダル投入口１０から投入されたメダルを検出するメダル投入スイッチ１０Ｓ、ＢＥＴスイッチ１２、１３、停止ボタン１４L、１４C、１４R、スタートスイッチ１５、メダル排出スイッチ１６といったスイッチ類がある。これらスイッチ類から出力される信号は、Ｉ／Ｏポート４０ｉを介してメインＣＰＵ４０ｂへ出力される。なお、停止ボタン１４L、１４C、１４Rについては、リール停止信号回路１４０から、遊技者によって押された停止ボタンに対応する停止信号が入力され、Ｉ／Ｏポート４０ｉを介してメインＣＰＵ４０ｂへ入力される。
【００６０】
また、メインＣＰＵ４０ｂには、上述したスイッチ類の他にも、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒに各々対応して設けられたフォトセンサ（図示せず）、払出用ホッパ５１や貸出用ホッパ５２から放出したメダルを検出するメダル検出部５５ｐ、５５ｐから出力される信号も入力される。各フォトセンサは、メイン制御部４０内のリール位置検出回路４０ｑと接続されており、それぞれ対応する各リール３に設けられた基準位置としてのリセットバー（図示せず）を検出すると、リール位置検出回路４０ｑからそのリールに対応する基準位置信号が出力され、Ｉ／Ｏポート４０ｉを介してメインＣＰＵ４０ｂへ送信される。
【００６１】
また、払出用ホッパ５１のメダル検出部５５ｐは、払出用ホッパ５１がメダルを１枚放出するごとに検出信号をメイン制御部４０内の払出完了信号発生回路４０ｒへ出力する。払出完了信号発生回路４０ｒは、メダル検出部５５ｐから出力された検出信号に対応する信号をＩ／Ｏポート４０ｉを介してメインＣＰＵ４０ｂへ出力する。同様にして、貸出用ホッパ５２のメダル検出部５５ｐは、貸出用ホッパ５２がメダルを１枚放出するごとに検出信号をメイン制御部４０内の貸出完了信号発生回路４０ｔへ出力する。貸出完了信号発生回路４０ｔは、メダル検出部５５ｐから出力された検出信号に対応する信号をＩ／Ｏポート４０ｉを介してメインＣＰＵ４０ｂへ出力する。
【００６２】
また、メイン制御部４０には、Ｉ／Ｏポート４０ｉを介してメダル貸出装置１００との通信を行うためのメダル貸出装置接続回路（インターフェース）４１が設けられている。このメダル貸出装置接続回路４１には、メダル貸出装置１００との通信を行うべくケーブルを電気接続するための端子（図示せず）が設けられている。
【００６３】
メダル貸出装置１００は、図１に示すように、スロットマシン１の右側面又は左側面に隣接して設置可能なように構成されており（この例では左側面に設置した例を示している）、遊技者が遊技をしているその場でメダルの貸し出しを要求する操作が可能になっている。このメダル貸出装置１００は、その正面部が上部パネル部１０１、中部パネル部１０２、下部パネル部１０３に分かれている。
【００６４】
上部パネル部１０１には、メダルの貸し出しの方法や、入金方法や、カード（有価価値を有する記憶媒体としての例えばプリペイドカード）の残高等を表示するための液晶ディスプレイ１０１ａが設けられている。
【００６５】
中部パネル部１０２及び下部パネル部１０３は、開閉可能な扉状に構成されている共に、錠１０２ａ、１０３ａにより施錠可能に構成されている。中部パネル部１０２には、千円札を挿入可能な紙幣挿入スロット１０２ｂと、当該スロット１０２ｂに千円札を挿入後、メダルの貸し出しを要求するために押す貸出釦１０２ｃと、千円札の返却を要求する返却釦１０２ｄが設けられている。なお、紙幣挿入スロット１０２ｂを全紙幣対応のもので構成し、おつりを受け取るための窓口を別途設けるように構成してもよい。
【００６６】
一方、下部パネル部１０３には、カードを挿入するためのカード挿入スロット１０３ｂと、当該スロット１０３ｂにカードを挿入後、メダルの貸し出しを要求するために押す貸出釦１０３ｃと、カードを取り出すために押す取出釦１０３ｄが設けられている。
【００６７】
メダル貸出装置１００の内部は、図７に示すように、制御部１１１と、貸出スイッチ１１２ａ、返却スイッチ１１２ｂ、貸出１１２ｃ、取出スイッチ１１２ｄと、表示部駆動回路１１３、紙幣処理部１１４と、カード処理部１１５と、遊技機接続回路（インターフェース）１１６とを備えた構成になっている。制御部１１１は、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を有し、メダル貸出装置１００の全体を制御するようになっている。各スイッチ１１２ａ、１１２ｂ、１１２ｃ、１１２ｄは、それぞれ貸出釦１０２ｃ、返却釦１０２ｄ、貸出釦１０３ｃ、取出釦１０３ｄの操作に対応する信号を制御部１１に出力するようになっている。表示部駆動回路１１３は、制御部１１１の制御信号に基づいて液晶ディスプレイ１０１ａを制御するコントローラである。紙幣処理部１１４は、紙幣挿入スロット１０２ｂに挿入された紙幣に関する情報を読み取って、その情報を制御部１１１に出力すると共に、制御部１１１からの制御信号に基づいて、挿入された紙幣を内部に蓄えたり、紙幣挿入スロット１０２ｂから排出したりするようになっている。カード処理部１１５は、カード挿入スロット１０３ｂに挿入されたカードから必要な情報を読み取って、制御部１１１に出力すると共に、制御部１１１からの制御信号に基づいて、残高等の情報を書き換えたり、カードをカード挿入スロット１０３ｂから排出したりするようになっている。遊技機接続回路１１６は、制御部１１１で生成された貸出要求等の制御信号をメイン制御部４０のメダル貸出装置接続回路４１に出力したり、メイン制御部４０から出力されたデータ等の制御信号を入力して制御部１１１に供給したりするようになっている。また、遊技機接続回路１１６にも、メダル貸出装置接続回路４１に電気接続された通信用のケーブルと電気接続するための端子（図示せず）が設けられている。
【００６８】
次に、上述したメイン制御部４０及びサブ制御部６０による遊技制御の内容について説明する。遊技開始前は、マイコン４０ａにより各ランプ駆動回路４０ｋを介してインサートランプＩＮを点滅させる。そして遊技者によりメダル投入口１０からメダルが投入されるか、ＢＥＴスイッチ１２、１３が操作されると、マイコン４０ａは、各ランプ駆動回路４０ｋを介して上述したインサートランプＩＮを消灯させると共に、投入されたメダル枚数に応じてＢＥＴランプ６ａ、６ｂ、６ｃを点灯させる。また、ＢＥＴスイッチ１２、１３によりメダルの投入操作が行われた場合は、操作されたＢＥＴスイッチの種類に応じて適宜上述したＢＥＴランプ６ａ、６ｂ、６ｃを点灯させるとともに、貯留枚数表示部８に表示している数値を、投入された枚数分を減算した数値に更新する。
【００６９】
そして、遊技が開始可能な状態であることを示すとともに、遊技者にスタートスイッチ１５の操作を促すために、スタートランプＳＴを点滅させる。また、サブ制御部通信ポート４０ｊを介して前述した遊技種別情報をサブ制御部６０へ送信する。
【００７０】
その後、遊技者によるスタートスイッチ１５の操作が検出されると、マイコン４０ａは、遊技を開始する。すなわち、スタートランプＳＴを消灯させ、モータ駆動回路４０ｐを介してステッピングモータ２５Ｌ、２５Ｃ、２５Ｒを駆動してリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒを回転させる。また、乱数発生器４０ｇが発生する乱数をサンプリング回路４０ｈによりサンプリングし、サンプリングされた乱数と、プログラムＲＯＭ４０ｃに記憶されている確率抽籤テーブルとに基づいて内部抽籤を行い、当該遊技における役を決定する。そして、遊技開始情報や、内部抽籤情報等を、サブ制御部通信ポート４０ｊを介してサブ制御部６０へ送信する。
【００７１】
マイコン４０ａは、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの回転中、ステッピングモータ２５Ｌ、２５Ｃ、２５Ｒの各々に供給する駆動パルスの数を計数し、その計数値を制御ＲＡＭ４０ｄの所定エリアに逐次格納する。そして、各リールに対応して設けられたフォトセンサが、リールの回転に伴って基準位置を検出するごとに、リール位置検出回路４０ｑから各リールの基準位置信号が出力される。これらの基準位置信号はマイコン４０ａに入力されると、制御ＲＡＭ４０ｄに格納されている駆動パルスの計数値を“０”にクリアする。これにより、制御ＲＡＭ４０ｄには、各リールについて一回転の範囲内における回転位置に対応した計数値がセットされる。マイコン４０ａは、この計数値と、プログラムＲＯＭ４０ｃに記憶された図柄テーブルとに基づいて、図柄表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒに表示されている図柄を判別する。これにより、移動中の駒であってどの図柄番号の駒が図柄表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒにおける上段、中段、下段の各領域のどの位置にあるかを示す移動図柄位置情報が得られる。
【００７２】
次に、図８を参照してメダル貸出装置１００の制御内容について説明する。即ち、ステップＳ１において、紙幣挿入スロット１０２ｂに千円札が挿入されたか否かが判断され、千円札が挿入されている場合には、ステップＳ２において、千円札が異常か否かが判断され、異常でなければ、ステップＳ３において、返却釦１０２ｄが押されたか否かが判断され、押されていなければ、ステップＳ４において、貸出釦１０２ｃが押されたか否かが判断される。貸出釦１０２ｃが押されていなければ、ステップＳ３の上流側に戻り、返却釦１０２ｄの操作が有効になる。また、貸出釦１０２ｃが押されている場合には、ステップＳ５において、貸出要請がスロットマシン１に出される。これにより、スロットマシン１は、貸出命令を発し、貸出用ホッパ５２からメダルを放出することによって、メダル受け部１９にメダルを貸し出す。これによりメダルの貸し出しが終了する。また、ステップＳ３において、返却釦１０２ｄを押した場合には、ステップＳ６において、紙幣挿入スロット１０２ｂから千円札が排出され、メダルの貸し出しが終了する。更に、ステップＳ２において、千円札が異常であると判断された場合には、ステップＳ６において、紙幣の返却がなされ、メダルの貸し出しが終了する。
【００７３】
一方、ステップＳ１において、千円札が挿入されていない場合には、ステップＳ７において、カード挿入スロット１０３ｂにカードが挿入されたか否かが判断される。カードが挿入されている場合には、ステップＳ８において、カードが異常であるか否かが判断され（例えば残高が十分でない場合も異常と判断する）、異常でなければ、ステップＳ９において、取出釦１０３ｄが押されたか否かが判断され、押されていなければ、ステップＳ１０において、貸出釦１０３ｃが押されたか否かが判断される。貸出釦１０３ｃが押されていなければ、ステップＳ９の上流側に戻り、取出釦１０３ｄの操作が有効になる。また、ステップＳ１０において、貸出釦１０３ｃが押されている場合には、ステップＳ１１において、貸出要請がスロットマシン１に出される。これにより、スロットマシン１は、貸出命令を発し、貸出用ホッパ５２からメダルを放出することによって、メダル受け部１９にメダルを貸し出す。次に、ステップＳ１２において、貸し出しが完了したか否かが判断され、スロットマシン１からの貸出完了の信号を制御部１１１が入力することにより、貸出完了と判断し、ステップＳ１３において、カードに記録された残高を書き換える。即ち、貸出に要した費用を既に記録されている残高から控除する処理を行う。
【００７４】
カードの残高を書き換えた後は、ステップＳ１４において、カードを排出し、ステップＳ１５において、遊技者がカードをカード挿入スロット１０３ｂから取り出したか否かが判断される。カードを取り出していない場合には、ステップＳ１６において、警告音によって、遊技者にカードの取り出しを促がす。遊技者がカードを取り出した場合には、このカードによるメダルの貸し出しが終了する。
【００７５】
また、ステップＳ９において、取出釦１０３ｄを押した場合には、ステップＳ１４に移り、ステップＳ１５、Ｓ１６の処理を通して、カードによるメダルの貸し出しが終了する。更に、ステップＳ８において、カードが異常であると判断された場合は、ステップＳ１４に移り、ステップＳ１５、Ｓ１６の処理を通して、カードによるメダルの貸し出しが終了する。
【００７６】
以上のように構成されたスロットマシン１によれば、メダル貸出装置１００から発する所定の数量のメダルの貸し出し要請に基づいて、当該数量のメダルを貸出用ホッパ５２から放出してメダル受け部１９に貸し出すための貸出命令を発するようにメイン制御部４０が構成されているので、たとえ遊技中であっても、メダル貸出装置１００への現金の投入やカードの挿入によって、メダル受け部１９にメダルの貸し出しを受けることができる。従って、遊技を中断することなくメダルの貸し出しを受けることができるので、極めて便利である。
【００７７】
しかも、メダルの貸出速度がメダルの払出速度と異なるように設定されているので、メダルがメダル受け部１９に放出される音の違いにより、貸し出しによるメダルなのか、払い出しによるメダルなのかを識別することができる。そして、メダル受け部１９に放出されたメダルを数えることにより、貸し出し又は払い出しによるメダルが正規の数量であるか否かを確認することができる。従って、例えばメダルが正規の数量に満たないような場合には、遊技者は遊技場側に対して何らかの対応を要求することができる。しかも、払出速度が貸出速度より速く設定されているので、入賞時の特に勢いよく払い出される音によって、その入賞により高揚した気分を更に高めることができる効果がある。
【００７８】
また、払出命令に基づいて払い出しが実行されているときに貸出命令が発せられた場合には当該払い出しの実行を中断すると共に、当該貸出命令に基づいて貸し出しを実行し、この貸し出しの終了から所定時間経過後に払い出しの実行を再開するようにメイン制御部４０が構成されているので、メダルの払い出し中であっても、当該メダルの貸し出しを優先して受けることができる。従って、メダルの不足によって遊技が中断してしまうのを防止することができる。しかも、中断された後の払い出しは、貸し出しが終了後、所定時間経過後に再開されるので、後の再開された払い出しによるメダルと、貸し出しによるメダルとを識別することができる。
【００７９】
更に、払い出しの実行が中断等される等により、複数の入賞に関するデータが保留状態になる場合には、これらのデータを制御ＲＡＭ４０ｄに記憶すると共に、その記憶されたデータを保留入賞データ表示部９に表示しながら、当該入賞に基づく払い出しの実行を、各払い出しごとに所定時間間隔をおいて行うようにメイン制御部４０が構成されているので、現在払い出されているメダルが何れの入賞によるものかを確認することができると共に、各入賞により払い出されたメダルの数量を保留入賞データ表示部９に示されたデータと照らし合わせて確認することができる利点がある。
【００８０】
また、メダルを放出するホッパが払出用ホッパ５１と貸出用ホッパ５２とによって構成されているので、払出命令を払出用ホッパ５１に出力し、貸出命令を貸出用ホッパ５２に出力するだけで、メダルを払出速度又は貸出速度で放出することができる。従って、払出速度又は貸出速度の異なる速度でメダルを放出する制御が簡単になる。しかも、払出用ホッパ５１や貸出用ホッパ５２における回転円板５５ｇ、メダル送出板５５ｈ及びメダル選出板５５ｉを回転駆動する電動モータは払出速度専用又は貸出速度専用の回転出力を有する単純な構造のもので済むので、コストの低減や故障率の低減を図ることができる。
【００８１】
なお、上記実施の形態においては、払出用ホッパ５１と、貸出用ホッパ５２とを一体的な構造のもので構成したが、これらの払出用ホッパ５１及び貸出用ホッパ５２は、それぞれに専用の基台及びメダルタンクを設けることにより、別体のもので構成してもよい。
【００８２】
また、放出速度の異なる２台のホッパ５１、５２を設けるように構成したが、回転円板５５ｇ、メダル送出板５５ｈ及びメダル選出板５５ｉを回転駆動する電動モータとして、回転速度の制御が可能な電動モータを用いると共に、メイン制御部４０から発する払出命令及び貸出命令によって電動モータの回転速度を変更する制御を行うことにより、１台のホッパで払出速度と貸出速度とが異なるものを構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明の一実施の形態として示したスロットマシンの正面図である。
【図２】同スロットマシンにおける筐体内及び扉の裏側を示す斜視図である。
【図３】同スロットマシンにおけるメイン制御部及びサブ制御部を示すブロック図である。
【図４】同スロットマシンにおける払出用ホッパ及び貸出用ホッパを示す正面図である。
【図５】同スロットマシンにおける払出用ホッパ及び貸出用ホッパの払出用放出ユニット及び貸出用放出ユニットを示す要部破断平面図である。
【図６】同スロットマシンにおける放出経路を示す要部破断正面図である。
【図７】同スロットマシンと通信が可能に構成されたメダル貸出装置の内部構造を示すブロック図である。
【図８】同スロットマシンと通信が可能なメダル貸出装置によるメダル貸し出しの処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８４】
１  スロットマシン（遊技機）
３Ｌ、３Ｃ、３Ｒ  リール（可変表示装置）
９  保留入賞データ表示部（表示装置）
１９  メダル受け部（受皿）
４０  メイン制御部（制御装置）
４０ｄ  制御ＲＡＭ（メモリ）
５１  払出用ホッパ（払出用放出装置、放出装置）
５２  貸出用ホッパ（貸出用放出装置、放出装置）
１００  メダル貸出装置（遊技媒体貸出装置）
Ｍ  メダル（遊技媒体）
【図１】
2008125940.tif 000003
【図２】
2008125940.tif 000004
【図３】
2008125940.tif 000005
【図４】
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【図５】
2008125940.tif 000007
【図６】
2008125940.tif 000008
【図７】
2008125940.tif 000009
【図８】
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