(57)【要約】【課題】プレフィルタに付着した塵埃だけでなく、電気集塵ユニットに付着した塵埃を除去することにより、電気集塵ユニットの清掃を自動的に行い、清掃作業を簡単に行うと共に清掃時間を短縮し、空気調和機のメンテナンスの負担の軽減を図ることにある。【解決手段】空気ａの流入方向に直交する方向へ移動自在なプレフィルタ５と、集塵電極２及び非集塵電極３から成る電気集塵ユニット４をケーシング１内に設けた空気調和機において、上記非集塵電極３をケーシング１側に設けると共に、該非集塵電極３を清掃する第１清掃手段６及び上記集塵電極２を移動自在なプレフィルタ５側に設け、該第１清掃手段６と集塵電極２及びプレフィルタ５を清掃する第２清掃手段７をケーシング１側に設けた。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気の流入方向に直交する方向へ移動自在なプレフィルタと、放電電極である針状電極と集塵電極及び非集塵電極から成る電気集塵ユニットをケーシング内に設けた空気調和機において、
上記非集塵電極をケーシング側に設けると共に、該針状電極または該針状電極と該非集塵電極を清掃する第１清掃手段及び上記集塵電極を移動自在なプレフィルタ側に設け、該第１清掃手段と集塵電極及びプレフィルタを清掃する第２清掃手段をケーシング側に設けたことを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
上記第１清掃手段が、上記第２清掃手段とプレフィルタ上の集塵電極の距離より離れた位置に設けられ、ブラシで形成されている請求項１記載の空気調和機。
【請求項３】
上記集塵電極は、複数に分割され、該分割された集塵電極は、プレフィルタの屈曲した移動方向に追従する請求項１又は２記載の空気調和機。
【請求項４】
上記請求項１記載の空気調和機の清掃方法であって、
上記プレフィルタを移動し、第２清掃手段により該プレフィルタの清掃を行う場合に、該プレフィルタ側に設けられた第１清掃手段により、該針状電極または該針状電極と非集塵電極の清掃を行い、その後、上記第２清掃手段により、該プレフィルタ側に設けられた集塵電極と第１清掃手段の清掃を行うことを特徴とする空気調和機の清掃方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プレフィルタに付着した空気中の埃や塵（塵埃）だけでなく、電気集塵ユニットに付着した塵埃を除去することにより、電気集塵ユニットの清掃を自動的に行い、清掃作業を簡単に行うと共に清掃時間を短縮し、メンテナンスの負担の軽減を図る空気調和機及びその清掃方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の空気調和機は、例えば特開２００２−５５０４号公報（特許文献１）に開示されるように、移動自在なプレフィルタと、該プレフィルタに付着した塵埃を除去するロールブラシから成る塵埃除去手段と、除去された塵埃を収納する塵埃収納部を有する。
【０００３】
この構成により、上記プレフィルタが上方に移動すると、上方に設けたロールブラシによりプレフィルタに付着した塵埃が除去され、この塵埃は、後方に設けた塵埃収納部に収納されるようになっている。
【特許文献１】特開２００２−５５０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記特許文献１に開示された空気調和機においては、既述したように、ロールブラシを用いてプレフィルタに付着した塵埃だけが除去される。
【０００５】
ところが、電気集塵ユニットをその内部に設置した空気調和機の場合は、プレフィルタで捕集しきれない微細な塵埃も静電気力で集塵電極に集塵するので、集塵した塵埃が集塵電極の表面に堆積（付着）する。したがって、定期的に集塵電極を清掃・洗浄する必要があった。また、放電（コロナ放電）を行い塵埃を帯電させる、複数の放電電極にも塵埃が付着するので、これを清掃する必要もあった。
【０００６】
このため、前記放電電極や集塵電極に付着した塵埃を頻繁に除去せざるを得ず、そのため、塵埃除去作業が面倒であり、時間がかかる。また、近年家庭用空気調和機においては、前記特許文献１のように塵埃の付着する部分を自動で清掃するようにしたことで長期間清掃等を行わない、すなわちメインテナンスフリーで空気調和機内を清潔に保つ製品が発売されている。電気集塵ユニットは上記のとおり積極的に塵埃を集めるものであり、ユニットの清掃は必須であるのでメインテナンスフリーとすることはむずかしかった。
【０００７】
即ち、従来は、放電電極と集塵電極と非集塵電極から成る電気集塵ユニットの清掃を自動的に行うことができないので、該電気集塵ユニットの維持、管理、保守に多大の人と時間を投入する必要があり、結局は、空気調和機のメンテナンスの負担が著しく大きくなる。
【０００８】
本発明の目的は、プレフィルタに付着した塵埃だけでなく、電気集塵ユニットに付着した塵埃を除去することにより、電気集塵ユニットの清掃を自動的に行い、清掃作業を簡単に行うと共に清掃時間を短縮し、空気調和機のメンテナンスの負担の軽減を図ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明は、請求項１に記載されているように、空気ａの流入方向に直交する方向へ移動自在なプレフィルタ５と、集塵電極２及び放電電極である針状電極を一体で設けた非集塵電極３から成る電気集塵ユニット４をケーシング１内に設けた空気調和機において、上記非集塵電極３をケーシング１側に設けると共に、該非集塵電極３を清掃する第１清掃手段６及び上記集塵電極２を移動自在なプレフィルタ５側に設け、該第１清掃手段６と集塵電極２及びプレフィルタ５を清掃する第２清掃手段７をケーシング１側に設けたことを特徴とする空気調和機と、請求項５に記載されているように、上記請求項１記載の空気調和機の清掃方法であって、上記プレフィルタ５を移動し、第２清掃手段７により該プレフィルタ５の清掃を行う場合に、該プレフィルタ５側に設けられた第１清掃手段６により、非集塵電極３の清掃を行い、その後、上記第２清掃手段７により、該プレフィルタ５側に設けられた集塵電極２と第１清掃手段６の清掃を行うことを特徴とする空気調和機の清掃方法という手段を提供する。
【００１０】
上記本発明の構成によれば、移動自在なプレフィルタ５側に設けた第１清掃手段６を、例えばブラシ６Aで形成したことにより、第２清掃手段７でプレフィルタ５の清掃を行う場合に（図６（B）〜図６（D））、プレフィルタ５が移動するにつれて、先ず、第１清掃手段６のブラシ６Aにより、非集塵電極３が清掃され（図６（B））、次には、第２清掃手段７により、移動するプレフィルタ５側に設けた集塵電極２と（図６（Ｃ））第１清掃手段６が（図６（Ｄ））、順次清掃される。
【発明の効果】
【００１１】
上記のとおり、本発明によれば、プレフィルタ５が清掃される間に（図６（B）〜図６（D））、非集塵電極３（図６（B））と集塵電極２（図６（C））が清掃されるので、プレフィルタ５に付着した塵埃だけでなく、電気集塵ユニット４に付着した塵埃を除去することにより、電気集塵ユニットの清掃が自動的に行われるようになったので、該電気集塵ユニットの清掃作業を簡単に行うと共に清掃時間を短縮することが可能となり、これにより、空気調和機のメンテナンスの負担の軽減を図るという効果を奏する。
【００１２】
また、本発明によれば、既述したプレフィルタ５が清掃される間に（図６（B）〜図６（D））、第１清掃手段６（図６（D））も自動的に清掃されるので、この点でも、空気調和機のメンテナンスの負担の軽減を図るという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を、実施の形態により添付図面を参照して説明する。図１は、本発明による空気調和機の全体斜視図である。
【００１４】
図１に示す空気調和機は、ケーシング１を有し、該ケーシング１の前面から上面に亘って吸込口（図示省略）が形成され、該吸込口から吸い込まれた空気ａは、ケーシング１の下部（図２）に形成された吹出口１１から吹き出される。
【００１５】
上記ケーシング１（図１）の内部には、後述する非集塵電極３と集塵電極２から成る電気集塵ユニット４が設けられ、該電気集塵ユニット４の下流側には、プレフィルタ５（図２）と熱交換器９と送風機１０が順次設けられている。
【００１６】
上記集塵電極２は（図１）、移動自在なプレフィルタ５の下端に設けられていて、長手方向（Ｘ軸方向）に延びている。
【００１７】
そして、集塵電極２は、プレフィルタ５の移動方向（図１の例ではＺ軸方向）に平行に延びる（図６）複数の平板状電極部分２A、２B・・・を（図３）有している。
【００１８】
上記非集塵電極３は（図１）、ケーシング１側に固定され、同様に長手方向（Ｘ軸方向）に延びており、該非集塵電極３は、前記集塵電極２（図３）の隣接する平板状電極部分２A、２B間に配置された複数の針状電極部分３A、３B・・・を有する。
【００１９】
この構成により、前記プレフィルタ５が初期位置（図1の位置）にあるときに、該プレフィルタ５側に設けられた集塵電極２が、ケーシング１側に固定された非集塵電極３に挿入され、該非集塵電極３と集塵電極２により、電気集塵ユニット４が構成される。
【００２０】
これにより、空気調和機の通常運転時に、前記非集塵電極３と集塵電極２間に高電圧を印加すれば、従来どおりコロナ放電を利用し、空気調和機に流入した空気ａ中に浮遊する塵埃の粒子が荷電され、荷電粒子が集塵電極２側に集塵される。
【００２１】
そして、空気調和機の清掃運転時には（図６）、通常運転時に前記プレフィルタ５に付着した空気ａ中の塵埃のみならず、前記電気集塵ユニット４を構成する非集塵電極３や（図６（B））集塵電極２（図６（C））、更には、非集塵電極３を清掃する第１清掃手段６に付着した塵埃も除去されるようになっている（図６（D））。
【００２２】
上記集塵電極２が（図６（A））設けられているプレフィルタ５の下端の更なる下端には、第１清掃手段６が設けられ、該第１清掃手段６は、プレフィルタ５が初期位置（図６（A）の位置）にあるときに、非集塵電極３の針状電極部分３A、３B・・・より下方に位置している。
【００２３】
上記プレフィルタ５上であって集塵電極２の下方に設けられた第１清掃手段６は、該プレフィルタ５の長手方向（Ｘ軸方向）（図３）に、複数設けられ、各第１清掃手段６は、集塵電極２側の隣接する平板状電極部分２A、２B間等に配置され、各第１清掃手段６の位置は、既述した非集塵電極３の各針状電極部分３A、３B・・・・の位置に対応している。
【００２４】
この第１清掃手段６は、例えばブラシ６Aで形成され、該ブラシ６Aは、プレフィルタ５が図中のＺ方向に移動、例えば上昇するに従って（図６（B））上昇し、ケーシング１側に固定された非集塵電極３の針状電極部分例えば３Aに接触してそれを擦ることにより、各針状電極部分３A、３B・・・（図３）に付着した塵埃を除去するようになっている。
【００２５】
上記プレフィルタ５上であって集塵電極２の下方に設けられた第１清掃手段６は、既述したように（図３）に、複数ではなく、単数設けてもよく、この場合には、該単数の第１清掃手段６は、上記非集塵電極３の各針状電極部分３A、３B・・・・に共通している。
【００２６】
上記プレフィルタ５側に設けられた集塵電極２は（図１〜図３）、一体的に形成されているが、この集塵電極２は、図４に示すように、分割された複数の電極２a、２ｂ・・・により形成することもできる。
【００２７】
この場合には、プレフィルタ５を（図４（A））ローラ８に押し付けながら移動させ、例えば９０°だけ折り曲げても、該プレフィルタ５上の集塵電極２は、分割された各電極２a、２ｂ・・・が、プレフィルタ５の移動方向に追従して行き、ロールブラシである第２清掃手段７による各電極２a、２ｂ・・・の清掃が行われる（図４（B））。
【００２８】
この構成により、図５に示すように、清掃運転時には、プレフィルタ５と該プレフィルタ５上の集塵電極２及び第１清掃手段６を、水平方向ではなく、それと直交する方向に移動させることができるので、領域Aの部分が水平方向に長く広がらずに縮小することができ、スペースを節約できるという効果がある。
【００２９】
一方、プレフィルタ５は、空気ａ（図１、図２）の吸込方向、空気ａから見ればケーシング１への流入方向に対して直交する方向に移動自在である。
【００３０】
この場合のプレフィルタ５の移動機構としては、ラック・ピニオン機構があり（例えば特開２００４-２８４８７号公報の図２）、該ラック・ピニオン機構により、プレフィルタ５は例えば上下方向に移動自在である。
【００３１】
そして、空気調和機の清掃運転の場合には（図６）、プレフィルタ５は、図２の実線で示すように、上昇時には、ケーシング１の上部後方に設けられた軸１２に巻き取られ、下降時には、上記軸１２から巻き戻されて初期位置（図１、図２、図６（A）の位置）に戻る。
【００３２】
上記軸１２（図２）の更に上方には、例えばロールブラシから成る第２清掃手段７が設けられ、前記プレフィルタ５上昇時には（図６（A）〜図６（D））、該プレフィルタ５に付着した塵埃を除去すると共に、該プレフィルタ５側に設けられた集塵電極２（図６（C））と第１清掃手段６に（図６（D））付着した塵埃を除去するようになっている。
【００３３】
上記プレフィルタ５は軸１２に巻き取られる態様であるが、軸１２を用いない方法であっても塵埃を除去することは可能である。例えば、図２の破線で示すように、ケーシング１の上部に形成された開口部(図示省略)から清掃が終了したプレフィルタ５を突出するようにし、第１清掃手段７´をケーシング１の前方である空気流入面上方（紙面の左上方向）に設ける構成とする。このようにすることでプレフィルタ５と集塵電極２に付着した塵埃を除去することができる。なお、この場合のプレフィルタ５の動作も記述のとおりラック・ピニオン機構などを用いて自動的に動作させる。
【００３４】
以下、上記構成を有する本発明の動作を、図６に基づいて説明する。
【００３５】
この場合、当初はプレフィルタ５は（図６（Ａ））、初期位置にあり、既述したように、該プレフィルタ５側に設けられた集塵電極２が、ケーシング１側の非集塵電極３に挿入され、前記集塵電極２の下方に設けられた第１清掃手段６は、非集塵電極３の針状電極部分３A、３B・・・より下方に位置している。
【００３６】
この状態で、プレフィルタ５を上昇させると（図６（B））第１清掃手段６も上昇し、ケーシング１側に固定された非集塵電極３の針状電極部分３A、３B・・・に接触してそれを擦ることにより、既述したように（図３）各針状電極部分３A、３B・・付着した塵埃を除去し、非集塵電極３が清掃される。
【００３７】
更に、プレフィルタ５を上昇させると（図６（C））該プレフィルタ５側に設けられた集塵電極２が、次いで、第１清掃手段６が（図６（D））それぞれケーシング１側の第２清掃手段７により清掃され、該集塵電極２と第１清掃手段６に付着した塵埃が除去され、この間（図６（B）〜図６（D））、第２清掃手段７により、プレフィルタ５に付着した塵埃が従来どおり除去される。
【００３８】
このようにして、プレフィルタ５に付着した塵埃だけでなく、電気集塵ユニット４に付着した塵埃、更には、第１清掃手段６に付着した塵埃を除去することにより、除去された塵埃は、塵埃収納部１８（図２）に収納される。
【００３９】
清掃終了後は、プレフィルタ５を初期位置に戻し（図６（Ａ））、該プレフィルタ５側に設けられた集塵電極２を、ケーシング１側に設けられた非集塵電極３に挿入することにより、該非集塵電極３と集塵電極２により、電気集塵ユニット４を構成し、通常運転に備える。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
本発明は、プレフィルタに付着した塵埃だけでなく、電気集塵ユニットに付着した塵埃を除去することにより、電気集塵ユニットの清掃を自動的に行い、清掃作業を簡単に行うと共に清掃時間を短縮し、メンテナンスの負担の軽減を図る空気調和機及びその清掃方法に利用され、極めて有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明による空気調和機の全体斜視図である。
【図２】図１の側面断面図である。
【図３】本発明を構成するプレフィルタ５側に設けられた第１清掃手段６及び集塵電極２と、ケーシング側に固定された非集塵電極３との位置関係を上から見た図である。
【図４】本発明の他の実施例を示す図である。
【図５】図４の作用説明図である。
【図６】本発明の動作説明図である。
【符号の説明】
【００４２】
１  ケーシング
２  集塵電極
３  非集塵電極
４  電気集塵ユニット
５  プレフィルタ
６  第１清掃手段
７  第２清掃手段
８  ローラ
９  熱交換器
１０  送風機
１１  吹出口
１２  軸
１８  塵埃収納部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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