(57)【要約】【課題】トナー像の転写品質が低下し難い画像形成装置を提供する。【解決手段】トナー像Ｔを担持する像担持体６と、転写材Ｐを像担持体に向けて圧接する押圧ローラ１４と転写ローラとを備えると共に、押圧ローラを転写材移動方向で転写ローラよりも上流側に配置し、押圧ローラに印加する印加電圧ＶＴ1を制御する制御部を設け、この制御部は、転写材のトナー像に対して接触している面での表面電位Ｖｍと、転写材がトナー像に対して接触を開始する直前位置における像担持体上の表面電位Ｖspとの差が、転写材と像担持体との間隔をトナー像の厚さｄとしたときにパッシエンの法則により算出される放電開始電圧Ｖｄよりも小さくなるように、印加電圧を制御するように構成してある。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像を担持する像担持体と、転写材を前記像担持体に向けて圧接する押圧ローラと転写ローラとを備えると共に、
前記押圧ローラを転写材移動方向で前記転写ローラよりも上流側に配置し、
前記押圧ローラに印加する印加電圧を制御する制御部を設け、
前記制御部は、
前記転写材の前記トナー像に対して接触している面での表面電位と、前記転写材が前記トナー像に対して接触を開始する直前位置における前記像担持体上の表面電位との差が、
前記転写材と前記像担持体との間隔を前記トナー像の厚さとしたときにパッシエンの法則により算出される放電開始電圧よりも小さくなるように、
前記印加電圧を制御するように構成してある画像形成装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記押圧ローラに印加する印加電圧よって前記トナー像を挟んで前記転写材と前記像担持体とに亘って流れる電流値が略零になるように、前記印加電圧を制御するように構成してある請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記像担持体が、複数色のトナー像が重ねて一次転写される中間転写体である請求項１又は２記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トナー像を担持する像担持体と、転写材を像担持体に向けて圧接する複数のローラを備えている画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記画像形成装置は、転写材を像担持体に向けて圧接する複数のローラを備えているので、転写用のニップ幅を広く確保し易い利点があるが、従来、複数のローラのうちの、転写材移動方向で上流側のローラに印加する印加電圧を、そのローラよりも下流側のローラに印加する印加電圧よりも高くなるように、印加電圧を制御している（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−７５３７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このため、ニップ部に入り込んだ直後の転写材部分に、その下流側の転写材部分よりも高い電圧が印加されることになるので、像担持体に担持されているトナーが散り易く、トナー像の転写品質が低下し易い欠点がある。
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであって、トナー像の転写品質が低下し難い画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第１特徴構成は、トナー像を担持する像担持体と、転写材を前記像担持体に向けて圧接する押圧ローラと転写ローラとを備えると共に、前記押圧ローラを転写材移動方向で前記転写ローラよりも上流側に配置し、前記押圧ローラに印加する印加電圧を制御する制御部を設け、
前記制御部は、前記転写材の前記トナー像に対して接触している面での表面電位と、前記転写材が前記トナー像に対して接触を開始する直前位置における前記像担持体上の表面電位との差が、前記転写材と前記像担持体との間隔を前記トナー像の厚さとしたときにパッシエンの法則により算出される放電開始電圧よりも小さくなるように、前記印加電圧を制御するように構成してある点にある。
【０００６】
〔作用及び効果〕
トナー像を担持する像担持体と、転写材を像担持体に向けて圧接する押圧ローラと転写ローラとを備えているので、転写用のニップ幅を広く確保し易い。
そして、図３に模式的に例示するように、押圧ローラ１４を転写材移動方向で転写ローラ１３よりも上流側に配置し、押圧ローラ１４に印加する印加電圧ＶＴ1を制御する制御部を設け、その制御部は、転写材Ｐのトナー像Ｔに対して接触している面での表面電位Ｖｍと、転写材Ｐがトナー像Ｔに対して接触を開始する直前位置における像担持体６上の表面電位Ｖspとの差が、転写材Ｐと像担持体６との間隔をトナー像の厚さｄとしたときにパッシエンの法則により算出される放電開始電圧Ｖｄよりも小さくなるように、押圧ローラ１４に印加する印加電圧ＶＴ1を制御するように構成してあるので、転写材Ｐと、その転写材Ｐがトナー像Ｔに対して接触を開始する直前位置における像担持体６とに亘る気中放電が生じにくく、像担持体６に担持されているトナーが散りにくい。
従って、トナー像の転写品質が低下し難い。
【０００７】
本発明の第２特徴構成は、前記制御部は、前記押圧ローラに印加する印加電圧よって前記トナー像を挟んで前記転写材と前記像担持体とに亘って流れる電流値が略零になるように、前記印加電圧を制御するように構成してある点にある。
【０００８】
〔作用及び効果〕
制御部は、図２に模式的に例示するように、押圧ローラ１４に印加する印加電圧ＶＴ1よってトナー像Ｔを挟んで転写材Ｐと像担持体６とに亘って流れる電流値Ｉ1が略零になるように、つまり、転写材Ｐとトナー像Ｔとが略同じ電圧になるように、印加電圧ＶＴ1を制御するように構成してあるので、像担持体６に担持されているトナーが動きにくく、トナー像の転写品質が一層低下し難い。
【０００９】
本発明の第３特徴構成は、前記像担持体が、複数色のトナー像が重ねて一次転写される中間転写体である点にある。
【００１０】
〔作用及び効果〕
像担持体が、複数色のトナー像が重ねて一次転写される中間転写体であるので、複数色のトナー像を重ねたカラートナー像の転写品質が低下し難い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明による電子写真式画像形成装置としてのカラー複写機の要部を示し、トナー像Ｔを記録用紙等の転写材Ｐに転写する転写部１と、転写材Ｐをレジストローラ２ａ，２ｂによりタイミングを取りながら転写部１に向けて搬送する第１搬送部３と、転写部１を通過した転写材Ｐを定着部４に向けて搬送する第２搬送部５とを設けてある。
【００１２】
前記転写部１は、像担持体としての無端帯状の中間転写ベルト（中間転写体の一例）６を二つの支持ローラ７ａ，７ｂと一つのバックアップローラ８とに亘って駆動回動自在に巻き掛け、その中間転写ベルト６の回動経路に沿って、イエロー，マゼンダ，シアン，ブラックの各色に対応するトナー像を形成する４つの感光体ドラム９（９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄ）と、それらの感光体ドラム９に形成されたトナー像を、一次転写ローラ１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄで中間転写ベルト６に順次重ねて一次転写する一次転写部１１と、中間転写ベルト６に転写されたカラートナー像Ｔを転写材Ｐに二次転写する二次転写部１２とを設けて構成してある。
【００１３】
前記二次転写部１２は、バックアップローラ８に巻き掛けられている中間転写ベルト６に向けて転写材Ｐを圧接する二次転写ローラ１３と、転写材移動方向で二次転写ローラ１３よりも上流側に配置してある押圧ローラ１４とを備えている。
【００１４】
そして、押圧ローラ１４に電圧を印加する第１電圧印加部１５と、二次転写ローラ１３に電圧を印加する第２電圧印加部１６と、第１電圧印加部１５によって押圧ローラ１４に印加する印加電圧と第２電圧印加部１６によって二次転写ローラ１３に印加する印加電圧とを制御する電圧制御部１７とを設け、中間転写ベルト６に担持されたトナー像Ｔは、二次転写ローラ１３に印加された転写バイアスにより、転写材Ｐに静電的に二次転写を行うように構成してある。
【００１５】
前記電圧制御部１７は、図２に示すように、二次転写ローラ１３に印加する印加電圧ＶＴ2が押圧ローラ１４に印加する印加電圧ＶＴ1よりも常に大きくなるように制御しているとともに、押圧ローラ１４に印加する印加電圧ＶＴ1によってトナー像Ｔを挟んで転写材Ｐと中間転写ベルト６とに亘って流れる電流値Ｉ1が略零になるように、押圧ローラ１４に印加する印加電圧ＶＴ1を定電流制御し、二次転写ローラ１３に印加する印加電圧ＶＴ2よって、トナー像Ｔを挟んで転写材Ｐと中間転写ベルト６とに亘って流れる電流値Ｉ2が略一定になるように定電流制御している。
【００１６】
また、電圧制御部１７は、図３に示すように、転写材Ｐのトナー像Ｔに対して接触している面での表面電位Ｖｍと、転写材Ｐがトナー像Ｔに対して接触を開始する直前位置における中間転写ベルト６上の、トナー像が形成されていない部分での表面電位Ｖspとの差が、転写材Ｐと中間転写ベルト６との間隔をトナー像Ｔの厚さｄとしたときにパッシエンの法則により、次式、
Ｖｄ＝３１２＋６．２ｄ（但し、８μｍ≦ｄ≦１００μｍ）
から算出される放電開始電圧Ｖｄよりも小さくなるように、押圧ローラ１４に印加する印加電圧ＶＴ1を定電圧制御するように構成してある。
【００１７】
〔その他の実施形態〕
１．本発明による画像形成装置は、転写材を像担持体としての感光体ドラムに向けて圧接する押圧ローラと転写ローラとを備えていても良い。
２．本発明による画像形成装置は、像担持体としての中間転写体が中間転写ドラムであっても良い。
３．本発明による画像形成装置は、複写機以外に、プリンター，ファックスなどの電子写真式画像形成装置であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】要部の概略側面図
【図２】説明用の模式図
【図３】説明用の模式図
【符号の説明】
【００１９】
６  像担持体（中間転写ベルト）
９  感光体ドラム
１３  転写ローラ
１４  押圧ローラ
１７  制御部
ｄ  トナー像の厚さ
Ｉ1  電流値
Ｐ  転写材
Ｔ  トナー像
Ｖｍ  表面電位
Ｖsp  表面電位
ＶＴ1  印加電圧
Ｖｄ  放電開始電圧
【図１】
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【図２】
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【図３】
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