(57)【要約】【課題】原稿押圧シートに複雑な加工を施すことなく、圧板部を持ち上げやすく構成した画像形成装置を提供する。【解決手段】原稿が載置される原稿載置面を上面に有する本体部Ａと、本体部Ａの上面に対して開閉可能な圧板部と、を備えた画像形成装置であって、本体部Ａの操作手前側から見て奥側の上面に左右方向に配置される第１原稿スケール１４と、本体部Ａの操作手前側から見て左側の上面に第１原稿スケール１４と直角に配置される第２原稿スケール１５と、第１原稿スケール１４の手前側エリアと、第２原稿スケール１５の右側エリアに設けられる原稿載置面と、圧板部Ｂの下面側に取り付けられ、原稿載置面のエリアよりも狭いエリアに設定された矩形の原稿押圧シート１３と、を備え、原稿押圧シート１３の四角のうちの少なくとも１つの角１３ａを、上方に持ち上げた状態で取り付け、圧板部Ｂを閉じた状態で当該角１３ａと原稿載置面の間に空間Ｓを形成させる。【選択図】図３
2008151932.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿が載置される原稿載置面を上面に有する本体部と、本体部の上面に対して開閉可能な圧板部と、を備えた画像形成装置であって、
本体部の操作手前側から見て奥側の上面に左右方向に配置される第１原稿スケールと、
本体部の操作手前側から見て左側の上面に第１原稿スケールと直角に配置される第２原稿スケールと、
第１原稿スケールの手前側エリアと、第２原稿スケールの右側エリアに設けられる前記原稿載置面と、
圧板部の下面側に取り付けられ、原稿載置面のエリアよりも狭いエリアに設定された矩形の原稿押圧シートと、を備え、
原稿押圧シートの四角のうちの少なくとも１つの角を、上方に持ち上げた状態で取り付け、圧板部を閉じた状態で当該角と原稿載置面の間に隙間を形成させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
原稿押圧シートの裏面側に取り付け用の弾性シート部材を備え、この弾性シート部材の前記角に相当する部分の厚みを周囲よりも薄く設定していることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記少なくとも１つの角には、操作手前側から見て右側手前の角が含まれることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿が載置される原稿載置面を上面に有する本体部と、本体部の上面に対して開閉可能な圧板部と、を備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
かかる画像形成装置（ファクシミリ装置、デジタル複合機、複写機など）は、本体部の上面に設けられた原稿載置面に原稿を載置し、載置された原稿を押圧できるように圧板部が本体部の上面に対して開閉可能に構成されている。圧板部を開閉するためのヒンジ部は、本体部の奥側に設けられており、手前側にある操作部により、圧板部を上下に開閉操作することができる。
【０００３】
原稿載置面に原稿を載置し、圧板部を閉じた状態で原稿を押圧するために、圧板部の下面側には原稿押圧シートが取り付けられ、この原稿押圧シートにより原稿を原稿載置面に対して押圧する。この状態で原稿画像の読み取りが行なわれ、読み取り動作が終了すると圧板部を持ち上げて原稿を取り除く。
【０００４】
圧板部を閉じた場合に、原稿押圧シートが原稿載置面（通常はガラス面）に吸着してしまうため、圧板部を持ち上げる時に大きな力を要するという問題がある。従って、圧板部を持ち上げる時の力を軽減するための工夫が必要であり、例えば、下記特許文献１に開示される原稿押え装置が知られている。
【０００５】
この原稿押え装置には、ポリエステルフィルムなどにより形成される矩形の原稿押圧シートが設けられており、シートの左辺と上辺の端部近傍にはスリットが形成されている。また、シートの左辺部と上辺部は斜め上方に折り曲げられて折り曲げ習性を与えられている。かかる原稿押圧シートにより原稿を押圧した時に、上記折り曲げ習性により原稿押圧シートの周囲に空間部が形成される。また、折り曲げ習性を与えられた部分は、原稿スケールの上に乗り上げた状態で原稿が押えられる。これにより、原稿押圧シートと原稿載置面の間に空気が入り込みやすくなり、圧板部を持ち上げやすくなる。
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−３０７３４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記の構成によれば、原稿押圧シートにスリットを形成したり、折り曲げ習性を与える必要があり、原稿押圧シートの加工コストが上昇する要因となる。また、スリットを形成することで原稿押圧シートが破損しやすくなるという問題も生じる。
【０００８】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、その課題は、原稿押圧シートに複雑な加工を施すことなく、圧板部を持ち上げやすく構成した画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため本発明に係る画像形成装置は、
原稿が載置される原稿載置面を上面に有する本体部と、本体部の上面に対して開閉可能な圧板部と、を備えた画像形成装置であって、
本体部の操作手前側から見て奥側の上面に左右方向に配置される第１原稿スケールと、
本体部の操作手前側から見て左側の上面に第１原稿スケールと直角に配置される第２原稿スケールと、
第１原稿スケールの手前側エリアと、第２原稿スケールの右側エリアに設けられる前記原稿載置面と、
圧板部の下面側に取り付けられ、原稿載置面のエリアよりも狭いエリアに設定された矩形の原稿押圧シートと、を備え、
原稿押圧シートの四角のうちの少なくとも１つの角を、上方に持ち上げた状態で取り付け、圧板部を閉じた状態で当該角と原稿載置面の間に隙間を形成させることを特徴とするものである。
【００１０】
かかる画像形成装置の作用・効果を説明する。この画像形成装置は、本体部と本体部に対して開閉操作される圧板部を備えている。圧板部を持ち上げた状態で、本体部の上面に設けられた原稿載置面の上に原稿を載置し、圧板部を閉じた後、原稿画像の読み取りを行う。本体部の上面には、奥側に左右方向に配置される第１原稿スケールと、左側に配置される第２原稿スケールとを備え、第１原稿スケールと第２原稿スケールは直交している。これらの原稿スケールを基準あるいは指標として原稿が載置される。すなわち、第１原稿スケールの手前側エリアと第２原稿スケールの右側エリアが原稿載置面として機能する。
【００１１】
圧板部の下面側に取り付けられる矩形の原稿押圧シートは、上記原稿載置面のエリアよりも狭い範囲になるようにその大きさが設定される。従って、原稿押圧シートは原稿スケールの上に乗り上げることがなく、原稿押圧シートに対して無理な力が作用することがない。また、原稿押圧シートの四角のうち、少なくとも１つの角は、上方に持ち上げた状態で取り付けられる。すなわち、上方に持ち上げていないエリアにより原稿を押圧するが、持ち上げるのは角であるから原稿の押圧機能が低下することはない。角を持ち上げることで、圧板部を閉じた時に、その角の部分と原稿載置面の間に隙間が形成される。この隙間に空気が入り込むことができるので、圧板部を持ち上げやすくなる。上方に持ち上げる角は、少なくとも１つであればよく、最大で４つの全ての角を持ち上げるように構成してもよい。また、原稿押圧シートは、複雑な加工を施す必要はなく、通常の矩形のシートでよい。その結果、原稿押圧シートに複雑な加工を施すことなく、圧板部を持ち上げやすく構成した画像形成装置を提供することができる。
【００１２】
本発明において、原稿押圧シートの裏面側に取り付け用の弾性シート部材を備え、この弾性シート部材の前記角に相当する部分の厚みを周囲よりも薄く設定していることが好ましい。
【００１３】
原稿押圧シートの裏面側に弾性シート部材が設けられており、圧板部で原稿を押える時に、この弾性シート部材を圧縮することで押圧力が付与される。原稿押圧シートと弾性シート部材の結合、弾性シート部材と圧板部本体との結合は接着剤、両面テープなどの適宜の手法で行うことができる。この弾性シート部材の角に相当する部分の厚みを薄くすることで、その厚みを薄くした分だけ、原稿押圧シートの角を上方に持ち上げた状態で取り付けることができる。従って、原稿押圧シートについては複雑な加工を施すことなく、角を上方に持ち上げて取り付けることができる。
【００１４】
本発明において、前記少なくとも１つの角には、操作手前側から見て右側手前の角が含まれることが好ましい。
【００１５】
右手前側の角は、第１・第２原稿スケールの交点から最も遠い位置にある角であり、この角を持ち上げた状態で取り付けることで、持ち上げる際の力を最も効率よく軽減させることができる。また、圧板部の開閉操作をする操作部は、手前側に設けられているので、手前側の角を持ち上げた状態にすることで、空気が入り込みやすくなり、圧板部を持ち上げる際の力を軽減させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明に係る画像形成装置を図面を用いて説明する。図１は、画像形成装置の外観構成を示す斜視図である。図２は、圧板部を開いた状態の外観斜視図である。以下の説明において、画像形成装置の操作パネル部５が設けられている側が操作手前側、ヒンジ機構６が設けられている側が操作奥側とし、操作パネル部５や圧板部Bなどを人が操作するときの人の右手側を装置の右側、人の左手側を装置の左側と定義する。
【００１７】
この画像形成装置は、大きく分けて本体部Ａと圧板部Ｂにより構成される。本体部Ａの内部には画像形成のために必要な主要な機構が設けられている。記録紙カセット１は、Ａ３，Ａ４などの所定のサイズの記録紙が収容される。記録紙カセット１は、本体部Ａの手前側に出し入れ可能な構成である。
【００１８】
画像記録部２は、本体部Ａの内部に電子写真式の記録装置を備えており、感光体ドラム、帯電器、レーザーによる光書き込みユニット、現像器、転写器、定着器などにより構成される。記録紙カセット１から繰り出された記録紙は、この画像記録部２において画像が形成され、排出トレイ３に排出される。
【００１９】
画像読み取り部４は、装置の左側端部に位置するＡＤＦ読み取り部４ａと、フラットヘッドスキャナー部（ＦＢＳ）４ｂとを備えている。ＡＤＦ読み取り部４ａは、圧板部Ｂに設けられている自動原稿送り装置（ＡＤＦ）１０により送られてくる原稿の画像を読み取るものである。ＦＢＳ４ｂは、上面にプラテンガラス４ｃ（原稿載置面に相当）が設けられ、原稿が上に載せられる。プラテンガラス４ｃの下方（内部）には、不図示の読み取り走査装置（ラインセンサー）が設けられており、プラテンガラス４ｃの下方を左右に移動しながら、原稿画像を読み取る。ＡＤＦ読み取り部４ａで原稿画像を読み取る場合には、その位置で読み取り走査装置を停止させた状態で、ＡＤＦ１０により搬送されてくる原稿の画像が読み取られる。
【００２０】
操作パネル部５は、本体部Ａの上部において、手前側に張り出すように設けられている。操作パネル部５には、各種の操作ボタンや液晶などによる操作表示部が設けられている。操作パネル部５により、コピー枚数や記録紙の設定、ＦＡＸ送信設定などの種々の操作が行なわれる。
【００２１】
圧板部Ｂは、本体部１の奥側に設けられたヒンジ機構６により開閉操作することができる。プラテンガラス４ｃの上に原稿を載せるためには、圧板部Ｂを上方に持ち上げてプラテンガラス４ｃの面を開放させる。原稿を取り出すときも同様である。圧板部Ｂの上部には、ＡＤＦ１０と共に、原稿トレイ１１が設けられている。この原稿トレイ１１に原稿を載せることで、ＡＤＦ１０による原稿搬送を行なうことができ、ＡＤＦ読み取り部４ａにおける画像読み取りが行なわれる。
【００２２】
圧板部Ｂの外観は、プラテンカバー１２により構成されており、このプラテンカバー１２の裏面には原稿押圧シート１３が取り付けられ、プラテンガラス４ｂの上に載置された原稿を押え付ける。原稿押圧シート１３は、矩形形状（長方形）の白色シートであり、例えば、ポリエステル樹脂などにより製作されるものである。原稿押圧シート１３は、４つの角を有しているが、そのうちの右側手前の角１３ａは、少し上方に持ち上げられた状態で取り付けられる。この点については、後述する。
【００２３】
本体部Ａの上面には、第１原稿スケール１４と第２原稿スケール１５が設けられている。第１原稿スケール１４は、操作奥側に左右方向に配置されており、第２原稿スケール１５は、左側に操作奥側から手前側に向けて配置されている。第１・第２原稿スケール１４，１５は、直交した状態で配置されており、第１原稿スケール１４の手前側エリアと、第２原稿スケール１５の右側エリアが、原稿載置面として機能するものであり、原稿を載置する場合には、これら第１・第２原稿スケール１４，１５を基準にして載置する。
【００２４】
第１・第２原稿スケール１４，１５には、原稿のサイズ（例えば、Ａ４，Ａ３など）が表示されており、この表示に合わせて原稿を載置するものである。第１原稿スケール１４と第２原稿スケール１５は別部品であってもよいし、両者を１つの部品として構成してもよい。
【００２５】
＜原稿押圧シートの構成＞
次に、原稿押圧シート１３とその取り付け構造について説明する。図３は、圧板部Ｂの裏面側の構成を示す斜視図である。図４は、圧板部Ｂを閉じた場合の状態を示す部分断面図である。図５は、原稿押圧シート１３の裏面側の構成を示す図である。
【００２６】
原稿押圧シート１３の裏面側には、弾性シート部材１６が結合されており、この弾性シート部材１６は原稿押圧シート１３とほぼ同一形状の矩形を呈している。この弾性シート部材１６の左右方向の両端部には、更に弾性取り付け部材１７が結合されている。左側の弾性取り付け部材１７は、前後方向に伸びる矩形形状を有している。右側の弾性取り付け部材１７も前後方向に伸びる矩形形状を有しているが、手前側の角１７ａが切り欠かれている。これらの部品により、原稿押圧ユニットＵが構成される。
【００２７】
原稿押圧シート１３と弾性シート部材１６と弾性取り付け部材１７の結合は、接着剤、両面テープなどの適宜の方法で行なうことができる。また、原稿押圧ユニットＵは、プラテンカバー１２の裏面側に取り付けられるが、両面テープなどにより結合させることができる。そのため、弾性取り付け部材１７の結合面１７ｂには両面テープが積層されている。また、切欠部分である角１７ａにも両面テープが積層されている。従って、原稿押圧シート１３の角１３ａをプラテンカバー１２の裏面側に押し付けるようにして結合すれば、角１３ａが上方に持ち上げられた状態で取り付けることができる。
【００２８】
図４は、圧板部Ｂを閉じて原稿を押圧した状態を示す。弾性シート部材１６や弾性取り付け部材１７が弾性的に圧縮された状態で圧板部Ｂが閉じられるので、原稿を確実に押えることができる。弾性シート部材１６や弾性取り付け部材１７は、押圧力を付与できるものであれば、何でもよいが、例えば、発泡シート（スポンジ状のもの）を使用することができる。図４に示すように、原稿押圧シート１３の角１３ａが上方に持ち上がっているので、この部分については、原稿押圧シート１３とプラテンガラス４ｃ（原稿載置面）の間に空間Ｓが形成される。
【００２９】
このような空間Ｓが形成されることで、圧板部Ｂを開く時に、この空間Ｓから空気が入り込み圧板部Ｂを持ち上げやすくなる。もし、このような空間Ｓが全くなければ、原稿押圧シート１３がプラテンガラス４ｃに密着（吸着）し、圧板部Ｂを持ち上げる時に大きな力を要することとなり、操作性が低下する。
【００３０】
次に、原稿押圧シート１３の大きさについて図６により説明する。原稿押圧シート１３は、プラテンガラス４ｃよりも小さなサイズに設定されており、その上辺と左辺は、第１・第２原稿スケール１４，１５よりも少し内側に位置している。すなわち、圧板部Ｂを閉じた時に、原稿押圧シート１３の上辺と左辺の端部が第１・第２原稿スケール１４，１５の上にかぶらない。従って、原稿押圧シート１３には折り曲げ習性を付与する必要もなく、単純な矩形シートとして製作することができる。上辺と左辺をどの程度内側に位置させるかについては、部品精度と組立精度を考慮して決めることができるが、できるだけ接近させる方が好ましい。
【００３１】
読み取りエリアＣが図６に破線で図示されており、原稿押圧シート１３のサイズは、この読み取りエリアＣ（特に右辺と下辺）をカバーできるだけのサイズに設定される。読み取りエリアＣの大きさは、最大読み取り可能な原稿サイズよりも大きく設定される。角１３ａは、第１・第２原稿スケール１４，１５の交点である基準点Ｐから見て、最も遠い位置、すなわち、対角線方向に位置している。角１３ａを１つだけ設ける場合には、この位置に設けるのが最も効果的である。なお、角１３ａ（上に持ち上げる部分）は１つだけに限定されるものではなく、最大４箇所に設けることができる。２個あるいは３個設ける場合も、右側手前の角１３ａを含ませることが好ましい。
【００３２】
また、角１３ａを設けるエリアは、読み取りエリアＣに重ならないようにすることが好ましい。これにより、最大読み取り可能なサイズの原稿であっても確実に押圧することができる。
【００３３】
＜別実施形態＞
本発明に係る画像形成装置の具体的な構造は、本実施形態において説明した構造に限定されるものではなく、種々の変形例が可能である。
【００３４】
本実施形態に係る原稿押圧ユニットＵは、弾性シート部材１６と弾性取り付け部材１７の２種類の部材を使用しているが、弾性シート部材１６と弾性取り付け部材１７が一体化された１つの部品で形成されていてもよい。
【００３５】
本実施形態では、弾性取り付け部材１７の角１７ａを完全に取り去った形状としているが、完全に取り去るのではなく、代わりに凹部を形成して厚みの薄い部分を形成してもよい。弾性シート部材１６と弾性取り付け部材１７が一体化された１つの部品で形成する場合も同様である。また、弾性シート部材１６と弾性取り付け部材１７はスポンジ状の発泡部材ではなく、ゴム部材を利用してもよい。
【００３６】
本実施形態では、弾性取り付け部材１７の角１７ａを切り欠くことで原稿押圧シート１３の角１３ａを上方に持ち上げているが、本発明は、これに限定されるものではない。例えば、矩形の原稿押圧シート１３と矩形の弾性シート部材１６により原稿押圧ユニットＵを構成し、角に切欠や凹部を設けない通常の構成とする。その代わりに、プラテンカバー１２の裏面側に形成される原稿押圧ユニットＵの取付面において、角に相当する箇所の取付面に上方に持ち上げるための球面を形成する。原稿押圧ユニットＵを取り付けるときに角１３ａを球面に沿わせるように貼り付けることで、角１３ａを上方に持ち上げた状態で取り付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】圧板部を閉じた状態の画像形成装置の外観構成を示す斜視図
【図２】圧板部を開いた状態の画像形成装置の外観構成を示す斜視図
【図３】圧板部の裏面側の構成を示す斜視図
【図４】圧板部を閉じた場合の状態を示す部分断面図
【図５】原稿押圧シートの裏面側の構成を示す図
【図６】原稿押圧シートの大きさの設定について説明する図
【符号の説明】
【００３８】
Ａ        本体部
Ｂ        圧板部
Ｓ        空間
Ｕ        原稿押圧ユニット
４        画像読み取り部
４ｃ      プラテンガラス
１２      プラテンカバー
１３      原稿押圧シート
１３ａ    角
１４      第１原稿スケール
１５      第２原稿スケール
１６      弾性シート部材
１７      弾性取り付け部材
１７ａ    角
【図１】
2008151932.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2008151932.tif 000007
【図６】
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