(57)【要約】【課題】現像剤担持体に残った現像剤を確実に回収することができる現像装置と、それを用いた画像形成装置を得る。【解決手段】現像装置１０は、ケース４０と、その開口部に形成される現像剤担持体としての現像ローラ４２とを含む。現像ローラ４２は、回転スリーブ４４と固定マグネット４６とで形成され、回転スリーブ４４の表面に４つの磁極が形成される。回転スリーブ４４に近接して、層厚規制部材としての磁性ブレード４８と、固定マグネット５０が配置される。また、回転スリーブ４４に対向するように、電磁石を有する剥ぎ取りローラ５２が設けられ、電磁石への通電がコントローラ５４で制御される。感光体２４に付与されずに回転スリーブ４４に残った現像剤が、回転する剥ぎ取りローラ５２で剥ぎ取られる。このとき、印字率に応じて、電磁石への通電のオン／オフが制御される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を収納するためのケース、
前記ケースの開口部に配置され、非磁性材料で形成された回転スリーブと、前記回転スリーブ内に設けられる複数の固定マグネットとからなる現像剤担持体、
前記回転スリーブと対向して配置されて前記回転スリーブ表面に付着した現像剤の層厚を規制するための層厚規制部材、
前記層厚規制部材に対して前記回転スリーブの回転方向上流側において前記回転スリーブに対向して配置され、前記回転スリーブ上の現像剤を剥ぎ取るために設けられた電磁石を有する剥ぎ取りローラ、および
前記電磁石への通電のオン／オフを制御するための制御手段を含む、現像装置。
【請求項２】
前記剥ぎ取りローラは、非磁性材料で形成された筒状体と、前記筒状体内に設けられる前記電磁石とで構成され、前記回転スリーブ内に設けられた前記固定マグネットに対向する向きに磁界が発生するように前記電磁石が設けられた、請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】
前記剥ぎ取りローラは、前記回転スリーブ内に設けられた前記固定マグネットの少なくとも１つの磁界に対向する位置に配置される、請求項１または請求項２に記載の現像装置。
【請求項４】
前記電磁石に通電したとき、前記回転スリーブ内に設けられた前記固定マグネットとの対向部において、前記回転スリーブ内の前記固定マグネットによる磁界と前記電磁石による磁界とが同極性となり、かつ前記電磁石による磁界の強さが前記回転スリーブ内の前記固定マグネットによる磁界の強さに対して同等以上となることを特徴とする、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の現像装置。
【請求項５】
現像剤を収納するためのケース、
前記ケースの開口部に配置され、非磁性材料で形成された回転スリーブと、前記回転スリーブ内に設けられる複数の固定マグネットとからなる現像剤担持体、
前記回転スリーブと対向して配置されて前記回転スリーブ表面に付着した現像剤の層厚を規制するための層厚規制部材、および
前記層厚規制部材に対して前記回転スリーブの回転方向上流側において、前記回転スリーブ内に設けられた前記固定マグネットの少なくとも１つに対向する位置で前記回転スリーブに対向して配置され、前記回転スリーブ上の現像剤を剥ぎ取るために設けられた磁力を有する剥ぎ取りローラを含み、
前記回転スリーブと前記剥ぎ取りローラとの対向部において前記剥ぎ取りローラが前記回転スリーブに対して逆方向に回転する、現像装置。
【請求項６】
前記剥ぎ取りローラは永久磁力を有し、前記回転スリーブ内の前記固定マグネットと対向する位置において、前記回転スリーブ内の前記固定マグネットによる磁界と前記剥ぎ取りローラ表面の磁界とが同極性であり、かつ前記剥ぎ取りローラ表面の磁界の強さが前記回転スリーブ内の前記固定マグネットによる磁界の強さに対して同等以上となる、請求項５に記載の現像装置。
【請求項７】
前記現像剤担持体で担持される現像剤による印字率に応じて、前記剥ぎ取りローラの回転駆動のオン／オフを制御するための制御手段を含む、請求項５または請求項６に記載の現像装置。
【請求項８】
前記剥ぎ取りローラの駆動回転時に、前記剥ぎ取りローラの回転速度が前記回転スリーブの回転速度に対して同速以上となることを特徴とする、請求項５ないし請求項７のいずれかに記載の現像装置。
【請求項９】
前記剥ぎ取りローラの表面がブラシ状に形成され、前記ブラシ状部が前記回転スリーブに接触するように配置された、請求項１ないし請求項８のいずれかに記載の現像装置。
【請求項１０】
像担持体と、前記像担持体に現像剤を付与するための現像装置とを含み、前記現像装置が請求項１ないし請求項９のいずれかに記載の現像装置である、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、現像装置およびそれを用いた画像形成装置に関し、特にたとえば、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置などの画像形成装置で用いられる現像装置と、この現像装置を用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図５は、従来の現像装置の一例を示す図解図である。現像装置１は、ケース２を含む。ケース２内には、たとえば磁性１成分トナーなどの現像剤３が収納される。ケース２の開口部には、現像剤担持体としての現像スリーブ４が配置される。円柱状の現像スリーブ４内には、複数の永久磁石が設けられる。これらの永久磁石により、現像スリーブ４の表面に、４つの磁極が形成される。さらに、ケース２の開口部側において、現像スリーブ４に対向するように、層厚規制部材としての弾性ブレード５が配置される。現像スリーブ４の表面に付着した現像剤は、弾性ブレード５によってその層厚が制御されるとともに、弾性ブレード５による摩擦によって現像剤が帯電させられる。
【０００３】
弾性ブレード５に対して、現像スリーブ４の回転方向上流側には、磁気ブラシ６が配置される。磁気ブラシ６は、永久磁石などの磁界発生装置６ａと、その表面に保持される磁性粒子６ｂとで構成される。そして、磁気ブラシ６の磁性粒子６ｂが、現像スリーブ４の表面に接触させられる。この磁気ブラシ６は、現像スリーブ４内の永久磁石によって形成される磁極の中の２つの磁極の間に配置される。
【０００４】
この現像装置１は、画像形成装置に設けられた像担持体としての感光体７に現像剤を付与するために用いられる。感光体７には、静電潜像が形成され、現像装置１によって静電潜像に現像剤を付与することにより、可視画像が形成される。この可視画像を転写用紙に転写して定着させることにより、転写用紙に画像を印刷することができる。
【０００５】
現像装置１では、現像スリーブ４内の永久磁石により、その表面に現像剤が保持される。そして、弾性ブレード５によって現像スリーブ４の表面に付着した現像剤の層厚を制御するとともに、現像剤が帯電させられる。現像スリーブ４から感光体７の静電潜像に現像剤が付与されると、静電潜像以外の部分においては、現像スリーブ４の表面に現像剤が残ったままとなる。現像スリーブ４の表面に残った現像剤は、磁気ブラシ６によって剥ぎ取られる。このとき、磁気ブラシ６の磁界発生装置６ａによる磁力と、磁性粒子６ｂの摺擦によって、現像スリーブ４の表面の現像剤が剥ぎ取られる。このようにして、クリーニングされた現像スリーブ４の表面に新たに現像剤が付着し、感光体７に現像剤が付与される。
【０００６】
ここで、磁気ブラシ６がない場合、現像スリーブ４の表面に残った現像剤が再度弾性ブレード５で摩擦により帯電させられ、現像剤の帯電量が大きくなる。そのため、現像剤は、現像スリーブ４からさらに剥がれにくくなり、ついには現像スリーブ５表面に凝集付着する。そのため、低印字画像を連続して印刷すると、現像スリーブ５表面に現像剤が凝集付着し、転写した画像に濃度低下や層乱れなどの画像欠陥が発生する場合がある。このような不具合を防止するため、現像スリーブ４に残っている現像剤を全て感光体７に転写して、強制的に消費するという方法が必要となる。しかしながら、磁気ブラシ６により現像剤を回収すれば、画像欠陥を防止することができるうえ、現像剤の節約にもなる。
【０００７】
このような磁気ブラシの代わりに、図６に示すように、６極マグネットロール８を用いることもできる。６極マグネットロール８の外周面に沿って、６つの磁極が形成され、その表面に磁性粒子８ａが付着している。この６極マグネットロール８を回転させることにより、６極マグネットロールの磁力と、磁性粒子８ａの摺擦によって、現像スリーブ４の表面に残った現像剤を剥ぎ取ることができる。
【０００８】
このように、磁気ブラシ６や６極マグネットロール８を形成することにより、現像スリーブ４に残った現像剤を回収することができ、印刷物の画像欠陥を防止することができるとともに、現像剤を節約することもできる（特許文献１参照）。
【０００９】
【特許文献１】特開平９−３４２６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、このような現像装置では、磁気ブラシや６極マグネットロールの表面から磁性粒子が剥がれて、摺擦による現像剤の引き剥がし効果が低下する可能性がある。また、現像スリーブの表面に残った現像剤には、磁気ブラシや６極マグネットロールの磁力だけでなく、現像スリーブの磁力による力も働く。ここで、磁気ブラシや６極マグネットロールは、現像スリーブの２つの磁極間に配置されるため、この部分における現像剤には、その両側の現像スリーブに形成された磁極による力と磁気ブラシや６極マグネットロールによる力とが働く。これらの力は、一直線上に存在せず、３つの方向に働くため、現像剤がうまく剥ぎ取られない場合がある。
【００１１】
それゆえに、この発明の主たる目的は、現像剤担持体に残った現像剤を確実に回収することができる現像装置と、それを用いた画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この発明は、現像剤を収納するためのケース、ケースの開口部に配置され、非磁性材料で形成された回転スリーブと、回転スリーブ内に設けられる複数の固定マグネットとからなる現像剤担持体、回転スリーブと対向して配置されて回転スリーブ表面に付着した現像剤の層厚を規制するための層厚規制部材、層厚規制部材に対して回転スリーブの回転方向上流側において回転スリーブに対向して配置され、回転スリーブ上の現像剤を剥ぎ取るために設けられた電磁石を有する剥ぎ取りローラ、および電磁石への通電のオン／オフを制御するための制御手段を含む、現像装置である。
現像剤担持体の回転スリーブに対向する剥ぎ取りローラを回転させることにより、現像剤担持体の表面に残った現像剤が掻き落とされる。ここで、電磁石への通電をオンにすることにより、磁力によって現像剤が現像剤担持体から引き剥がされる。したがって、現像剤担持体に残った現像剤の量に応じて、すなわち現像装置を用いた画像形成装置で印刷される画像の印字率に応じて、電磁石への通電をオン／オフすることにより、効率のよいクリーニングを行うことができる。
【００１３】
このような現像装置において、剥ぎ取りローラは、非磁性材料で形成された筒状体と、筒状体内に設けられる電磁石とで構成され、回転スリーブ内に設けられた固定マグネットに対向する向きに磁界が発生するように電磁石が設けられることが好ましい。
ここで、剥ぎ取りローラは、回転スリーブ内に設けられた固定マグネットの少なくとも１つの磁界に対向する位置に配置することができる。
剥ぎ取りローラを回転スリーブ内の固定マグネットに対向する位置に配置し、固定マグネットの少なくとも１つの磁界に対向する位置に配置することにより、回転スリーブ内の固定マグネットによる磁力と、剥ぎ取りローラによる磁力とを一直線上に配置することができる。
【００１４】
ここで、電磁石に通電したとき、回転スリーブ内に設けられた固定マグネットとの対向部において、回転スリーブ内の固定マグネットによる磁界と電磁石による磁界とが同極性となり、かつ電磁石による磁界の強さが回転スリーブ内の固定マグネットによる磁界の強さに対して同等以上となるように構成される。
電磁石による磁界の強さが回転スリーブ内の固定マグネットによる磁界の強さに対して同等以上となることにより、現像剤担持体の表面に残った現像剤を剥ぎ取りローラ側に引き付けることができる。
【００１５】
また、この発明は、現像剤を収納するためのケース、ケースの開口部に配置され、非磁性材料で形成された回転スリーブと、回転スリーブ内に設けられる複数の固定マグネットとからなる現像剤担持体、回転スリーブと対向して配置されて回転スリーブ表面に付着した現像剤の層厚を規制するための層厚規制部材、および層厚規制部材に対して回転スリーブの回転方向上流側において、回転スリーブ内に設けられた固定マグネットの少なくとも１つに対向する位置で回転スリーブに対向して配置され、回転スリーブ上の現像剤を剥ぎ取るために設けられた磁力を有する剥ぎ取りローラを含み、回転スリーブと剥ぎ取りローラとの対向部において剥ぎ取りローラが回転スリーブに対して逆方向に回転する、現像装置である。
磁力を有する剥ぎ取りローラが、現像剤担持体の回転スリーブに対向することにより、剥ぎ取りローラの磁力により、現像剤担持体の表面に残った現像剤が引き剥がされる。また、現像剤担持体の回転スリーブとの対向部において剥ぎ取りローラと逆方向に回転することにより、現像剤担持体の表面に残った現像剤が掻き落とされる。
【００１６】
このような現像装置において、剥ぎ取りローラは永久磁力を有し、回転スリーブ内の固定マグネットと対向する位置において、回転スリーブ内の固定マグネットによる磁界と剥ぎ取りローラ表面の磁界とが同極性であり、かつ剥ぎ取りローラ表面の磁界の強さが回転スリーブ内の固定マグネットによる磁界の強さに対して同等以上となることが好ましい。
剥ぎ取りローラの永久磁力による磁界が回転スリーブ内の固定マグネットによる磁界と同極性であり、かつ剥ぎ取りローラの表面の磁界の強さが回転スリーブ内の固定マグネットによる磁界の強さに対して同等以上とすることにより、現像剤担持体の表面に残った現像剤が剥ぎ取りローラ側に引き剥がされる。
【００１７】
また、現像剤担持体で担持される現像剤による印字率に応じて、剥ぎ取りローラの回転駆動のオン／オフを制御するための制御手段を含んでいてもよい。
現像剤担持体で担持される現像剤は、印字率に応じて消費される量が異なるため、現像剤担持体に残った現像剤の量に合わせて、剥ぎ取りローラの回転駆動のオン／オフを制御することにより、効率のよいクリーニングを行うことができる。
【００１８】
また、剥ぎ取りローラの駆動回転時に、剥ぎ取りローラの回転速度が回転スリーブの回転速度に対して同速以上となるようにすることができる。
剥ぎ取りローラの回転速度を回転スリーブの回転速度と同速以上とすることにより、現像剤担持体に残った現像剤の掻き落とし効果を高めることができる。
【００１９】
また、剥ぎ取りローラの表面がブラシ状に形成され、ブラシ状部が回転スリーブに接触するように配置されることが好ましい。
剥ぎ取りローラの表面をブラシ状にすることにより、ブラシ状部で効果的に回転スリーブの表面に残った現像剤が掻き落とされる。
【００２０】
また、この発明は、像担持体と、像担持体に現像剤を付与するための現像装置とを含み、現像装置が上述のいずれかに記載の現像装置である、画像形成装置である。
この発明の現像装置を画像形成装置に用いることにより、現像装置の現像剤担持体への現像剤の凝集付着が防止され、転写用紙などに画像を印刷したときに、濃度低下や層乱れなどの画像欠陥を防止することができる。
【発明の効果】
【００２１】
この発明によれば、現像装置の現像剤担持体に残った現像剤を確実に除去することができるため、この現像装置を用いた画像形成装置で転写用紙などに画像を印刷したときに、濃度低下などの画像欠陥を防止することができる。
【００２２】
この発明の上述の目的，その他の目的，特徴および利点は、図面を参照して行う以下の発明を実施するための最良の形態の説明から一層明らかとなろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
図１は、この発明の現像装置の一例を示す図解図である。この現像装置１０は、図２に示すように、たとえばプリンタなどの画像形成装置に用いられる。なお、この現像装置１０は、プリンタ以外にも、複写機やファクシミリ装置の画像形成装置に用いることができる。プリンタ２０は画像形成装置２２を含み、画像形成装置２２は、像担持体として、１方向に回転する円筒状の感光体２４を含む。感光体２４の近傍には、感光体２４を一様に帯電させるための帯電器２６が形成される。さらに、画像形成装置２２は、帯電器２６で帯電した感光体２４をレーザ光などで露光して静電潜像を形成するための露光装置２８を含む。露光装置２８によって形成された静電潜像に現像剤を付与するために、この発明の現像装置１０が用いられる。現像装置１０の下流側には、現像剤が付与されて形成される画像を転写用紙などに転写するための転写ローラ３０が配置される。さらに、転写ローラ３０の下流側には、感光体２４に残った現像剤を除去するためのクリーニング装置３２が配置される。
【００２４】
さらに、プリンタ２０は、画像形成装置２０に転写用紙を供給するための給紙トレイ３４を含む。給紙トレイ３４から引き出された転写用紙は、感光体２４と転写ローラ３０の間に導かれる。ここで、感光体２４の静電潜像に現像装置１０で現像剤を付与して得られた画像が、転写用紙に転写される。転写用紙に転写された画像は、定着装置３６で定着させられ、転写用紙は排紙トレイ３８に排出される。
【００２５】
この現像装置１０は、図１に示すように、ケース４０を含む。ケース４０内には、現像剤が収納される。現像剤としては、たとえば磁性トナーのみからなる磁性１成分現像剤や、トナーと磁性粉とからなる磁性２成分現像剤などが用いられる。ケース４０の開口部には、現像剤担持体としての現像ローラ４２が形成される。現像ローラ４２は、非磁性材料で円筒状に形成された回転スリーブ４４を含む。そして回転スリーブ４４の内部には、複数の固定マグネット４６が配置される。これらの固定マグネット４６によって、図３に示すように、回転スリーブ４４の外周面上に、２つのＮ極Ｎ１，Ｎ２と２つのＳ極Ｓ１，Ｓ２とが形成される。ここで、一方のＮ極Ｎ１は、感光体２４側に形成され、他方のＮ極Ｎ２は、ケース４０の内側に形成される。また、２つのＳ極Ｓ１，Ｓ２は、それぞれ２つのＮ極Ｎ１，Ｎ２の間において互いに対向する位置に形成される。
【００２６】
回転スリーブ４４のＳ極Ｓ２が形成された位置の近傍には、層厚規制部材としての磁性ブレード４８が形成される。磁性ブレード４８は、たとえば磁性材料で形成されたブレードで形成され、回転スリーブ４４と一定のギャップを隔てて対向するように形成される。また、磁性ブレード４８には、固定マグネット５０が装着され、固定マグネット５０には対向する回転スリーブ４４の表面に形成された磁極と同極性となるように磁極が形成される。磁性ブレード４８の先端部には、固定マグネット５０の磁力により誘起された異磁極が形成される。つまり、ここでは、磁性ブレード４８の先端部には、Ｎ極が形成される。
【００２７】
さらに、磁性ブレード４８に対して、回転スリーブ４４の回転方向上流側には、剥ぎ取りローラ５２が配置される。剥ぎ取りローラ５２は、回転スリーブ４４のＮ極Ｎ２に対向する位置において、回転スリーブ４４に対向するように配置される。剥ぎ取りローラ５２は、非磁性材料で円筒状に形成された筒状体を含み、その表面はブラシ状に形成され、その内部に電磁石が配置される。この電磁石のオン／オフは、制御手段としてのコントローラ５４で制御される。コントローラ５４には、それを駆動するための電源５６が接続される。また、ケース４０内には、撹拌部材５８が形成され、この撹拌部材５８によって現像剤が撹拌される。
【００２８】
この現像装置１０を用いて、感光体２４に現像剤を付与する場合、ケース４０内の現像剤が撹拌部材５８で撹拌され、固定マグネット４６による磁力により、回転スリーブ４４の表面に保持される。回転スリーブ４４に保持された現像剤は、磁性ブレード４８で層厚が規制されるとともに、磁性ブレード４８で摩擦されて帯電させられる。ここで、磁性ブレード４８に固定マグネット５０が装着されていることにより、磁性ブレード４８の先端部に回転スリーブ４４の表面と異極性の磁極が形成されるため、その異磁極間での磁力線に沿って現像剤の穂が形成される。この磁力線により形成された穂を保持する力と回転スリーブ４４の回転による搬送力との間で現像剤にシェア（剪断力）がかけられるとともに、摩擦帯電の促進が図られている。なお、磁性ブレード４８に固定マグネット５０が装着されていなくても、現像剤に摩擦帯電を起こさせることは可能である。
【００２９】
回転スリーブ４４の表面に一定の層厚で形成された現像剤は、感光体２４の表面に形成された静電潜像に付与される。このとき、回転スリーブ４４と感光体２４の対向部近傍においては、回転スリーブ４４の表面にＮ極Ｎ１が形成されている。また、現像ローラ４２には直流電圧と交流電圧を重畳させた電圧が印加されており、静電潜像に現像剤を付与するとともに余分なカブリや飛散した現像剤を引き戻す役割を果たす。感光体２４に付与されずに残った現像剤は、ケース４０内に戻される。ここで、ケース４０の開口部付近において、Ｓ極Ｓ１が形成されているため、ケース４０からの現像剤の漏れを防止することができる。
【００３０】
感光体２４に付与されずに回転スリーブ４４に残った現像剤は、ケース４０内において、剥ぎ取りローラ５２によって剥ぎ取られる。剥ぎ取りローラ５２は、回転スリーブ４４との対向部において、回転スリーブ４４と逆方向に回転させられる。それにより、回転スリーブ４４の表面に残った現像剤が掻き落とされる。さらに、剥ぎ取りローラ５２内の電磁石への通電のオン／オフが、コントローラ５４で制御される。電磁石への通電をオンにすることにより、回転スリーブ４４との対向部の表面にＮ極が形成される。剥ぎ取りローラ５２は、回転スリーブ４４の表面のＮ極Ｎ２が形成された部分に対向しているため、この部分においては、同極性の磁極が対向して形成される。したがって、剥ぎ取りローラ５２による磁界の強さが回転スリーブ４４内の固定マグネット４６による磁界の強さと同等以上になることにより、回転スリーブ４４の表面の現像剤が引き剥がされる。
【００３１】
ここで、回転スリーブ４４の表面に形成されるＮ極Ｎ２と剥ぎ取りローラ５２に形成される磁極とが対向し、それぞれの磁極が同極性であるため、回転スリーブ４４と剥ぎ取りローラ５２に挟まれた現像剤には一直線上において力が働き、他の方向には力が働かない。そのため、剥ぎ取りローラ５２による磁界の強さが、回転スリーブ４４のＮ極Ｎ２の磁界の強さに対して、同等以上となることにより、確実に現像剤を剥ぎ取りローラ５２側に引き付けることができる。
【００３２】
ここで、転写用紙に転写される画像の印字率、つまり感光体２４の表面に対する静電潜像の割合によって、回転スリーブ４４に残る現像剤の量が変わってくる。つまり、印字率が高い場合には、感光体２４の静電潜像に付与される現像剤の量が多く、回転スリーブ４４に残る現像剤の量は少なくなる。反対に、印字率が低い場合には、感光体２４の静電潜像に付与される現像剤の量が少なく、回転スリーブ４４に残る現像剤の量が多くなる。
【００３３】
そこで、図４に示すように、印字率に応じて、剥ぎ取りローラ５２内の電磁石への通電のオン／オフが制御される。印字率が低い場合には、図４の破線で示すように、電磁石への通電をオン／オフして、回転スリーブ４４の表面から現像剤が引き剥がされる。ここで、印字率に対応して、電磁石への通電のオン時間やオフ時間を調整してもよい。電磁石への通電のオフ時には、剥ぎ取りローラ５２によって回収された現像剤が、ケース内の現像剤と混ざり合い、帯電した電荷が分散される。
【００３４】
また、印字率が高い場合には、回転スリーブ４４に担持された現像剤の多くが感光体２４に付与されるため、回転スリーブ４４の表面に残る現像剤の量が少ない。そのため、電磁石への通電を行う必要はなく、図４の実線で示すように、オフ状態が保たれる。このように、印字率に対応して、電磁石への通電のオン／オフを制御することにより、効率的な現像剤の回収が可能となる。
【００３５】
なお、剥ぎ取りローラ５２内に永久磁石などを装着することにより、剥ぎ取りローラ５２の表面に永久磁力を形成してもよい。この場合、剥ぎ取りローラ５２に対向する回転スリーブ４４に形成されるＮ極Ｎ２と同極性となるＮ極が、剥ぎ取りローラ５２の表面に形成される。このとき、剥ぎ取りローラ５２に形成される磁界の強さは、回転スリーブ４４内の固定マグネット４６によって形成される磁界の強さと同等以上となるように形成される。
【００３６】
このような現像装置１０の場合、制御手段としてのコントローラ５４によって、たとえば駆動部と剥ぎ取りローラ５２との間のクラッチが制御されることにより、剥ぎ取りローラ５２の回転駆動のオン／オフが制御される。剥ぎ取りローラ５２は、回転スリーブ４４との対向部において、回転スリーブ４４の回転と逆方向に回転させられる。上述のように、印字率により、回転スリーブ４４に残る現像剤の量が異なるため、剥ぎ取りローラ５２の回転駆動のオン／オフが、印字率に対応して行われる。たとえば、印字率が２％以下のとき、剥ぎ取りローラ５２の回転駆動がオンとなり、印字率が２％を超えるとき、剥ぎ取りローラ５２の回転駆動がオフとなるように制御される。
【００３７】
このように、印字率に対応して、剥ぎ取りローラ５４の回転駆動のオン／オフを制御しても、回転スリーブ４４からの効率的な現像剤の除去を行うことができる。このとき、剥ぎ取りローラ５４の回転速度が、回転スリーブ４４の回転速度に対して、同速以上に設定されることにより、より効率的な現像剤の除去が可能となる。回転スリーブ４４から回収された現像剤は、ケース４０内において、他の現像剤と混ざり合い、帯電した電荷が分散される。
【００３８】
上述の現像装置１０では、剥ぎ取りローラ５２の表面をブラシ状に形成したが、必ずしもブラシ状にする必要はない。剥ぎ取りローラ５２の表面がブラシ状でなくても、磁極の形成された剥ぎ取りローラ５２が回転しながら回転スリーブ４４の表面に対向することにより、回転スリーブ４４に残った現像剤が剥ぎ取られ、回収された現像剤はケース４０内の現像剤と混ざり合う。
【００３９】
また、この現像装置１０を用いた画像形成装置２２においては、現像装置１０の現像ローラ４２の表面への現像剤の凝集付着が防止されるため、転写用紙などに画像を転写したとき、濃度低下や層乱れなどの画像欠陥の発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】この発明の現像装置の一例を示す図解図である。
【図２】図１に示す現像装置が用いられるプリンタの例を示す図解図である。
【図３】図１に示す現像装置の現像ローラと磁性ブレードと剥ぎ取りローラとの関係を示す図解図である。
【図４】図１に示す現像装置において、剥ぎ取りローラ内に電磁石を装着した場合における電磁石への通電の制御状態を示す図である。
【図５】従来の現像装置の一例を示す図解図である。
【図６】従来の現像装置の他の例を示す図解図である。
【符号の説明】
【００４１】
１０  現像装置
２０  プリンタ
２２  画像形成装置
２４  感光体
２６  帯電器
２８  露光装置
３０  転写ローラ
３２  クリーニング装置
４０  ケース
４２  現像ローラ
４４  回転スリーブ
４６  固定マグネット
４８  磁性ブレード
５０  固定マグネット
５２  剥ぎ取りローラ
５４  コントローラ
５６  電源
５８  撹拌部材
【図１】
2008139471.tif 000003
【図２】
2008139471.tif 000004
【図３】
2008139471.tif 000005
【図４】
2008139471.tif 000006
【図５】
2008139471.tif 000007
【図６】
2008139471.tif 000008