(57)【要約】【課題】タイヤのウェット制動性能および操安性能を向上できる空気入りタイヤを提供すること。【解決手段】この空気入りタイヤ１は、カーカス層のタイヤ径方向外周に配置されるベルト層５を有すると共にタイヤ呼び幅２６５以上かつタイヤ扁平率４０以下のタイヤである。この空気入りタイヤ１では、ベルト層５が配列された複数のベルトコードから成り、ベルト層５のセンター領域におけるベルトコードのタイヤ周方向に対するベルト角度がベルト層５のショルダー領域におけるベルトコードのタイヤ周方向に対するベルト角度よりも大きい。また、ベルト層５のセンター領域におけるベルトコードのベルトエンド数およびベルト線径がベルト層５のショルダー領域におけるベルトコードのベルトエンド数およびベルト線径よりも小さい。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カーカス層のタイヤ径方向外周に配置されるベルト層を有すると共にタイヤ呼び幅２６５以上かつタイヤ扁平率４０以下の空気入りタイヤであって、
前記ベルト層が配列された複数のベルトコードから成り、前記ベルト層のセンター領域における前記ベルトコードのタイヤ周方向に対するベルト角度が前記ベルト層のショルダー領域における前記ベルトコードのタイヤ周方向に対するベルト角度よりも大きく、且つ、前記ベルト層のセンター領域における前記ベルトコードのベルトエンド数およびベルト線径が前記ベルト層のショルダー領域における前記ベルトコードのベルトエンド数およびベルト線径よりも小さいことを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記ベルト層のセンター領域の幅Ｗｃｅとタイヤ接地幅Ｗとが０．３０≦Ｗｃｅ／Ｗ≦０．７０の関係を有する請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記ベルト層のセンター領域のベルト角度が３５［ｄｅｇ］以上５５［ｄｅｇ］以下の範囲内にあり、且つ、前記ベルト層のショルダー領域のベルト角度が１５［ｄｅｇ］以上３０［ｄｅｇ］以下の範囲内にある請求項１または２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
タイヤ接地幅の中央部５０［％］の範囲内に周方向主溝が形成されるときに、前記ベルト層のセンター領域とショルダー領域との境界線がトレッド部の平面視にて前記周方向主溝から外れた位置に配置される請求項１〜３のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
センター領域を構成するベルト材部分とショルダー領域を構成するベルト材部分とがベルト幅方向に継ぎ合わされて前記ベルト層が構成されるときに、前記ベルト材部分のエッジ部に補強部材が巻き付けられる請求項１〜４のいずれか一つに記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、空気入りタイヤに関し、さらに詳しくは、タイヤのウェット制動性能および操安性能を向上できる空気入りタイヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、乗用車用の空気入りタイヤについてタイヤの大型化が顕著に進んでいる。特に、タイヤ呼び幅２６５以上かつ扁平率４０以下のタイヤでは、タイヤ接地幅に対してタイヤ接地長が極端に短くなって接地形状に不具合が生じることが多い。一般に、トレッド部センター領域のタイヤ接地長が短くなるとタイヤのウェット制動性能や操安性能が悪化することが知られている。また、タイヤ呼び幅２６５以上かつ扁平率４０以下のタイヤでは、タイヤ接地幅がタイヤ断面高さに対して広く、ベルト面内曲げ剛性が大きいため、タイヤの操安性能が悪化し易いという課題がある。
【０００３】
かかる課題に関する従来の空気入りタイヤには、特許文献１に記載される技術が知られている。従来の空気入りタイヤ（空気入りラジアルタイヤ）は、トレッドに配置したブレーカーをセンター部と両エッジ部とに３分割し、その両エッジ部の片側当りのエッジ幅Ｗｅをブレーカーの総幅Ｗに対して０．１≦Ｗｅ／Ｗ≦０．２にすると共に、前記センター部のタイヤ周方向に対するコード角度θ（°）と前記両エッジ部のタイヤ周方向に対するコード角度θｅ（°）とを３≦θ−θｅ≦５の関係にした。
【０００４】
【特許文献１】特開平５−１６９９１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この発明は、タイヤのウェット制動性能および操安性能を向上できる空気入りタイヤを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、この発明にかかる空気入りタイヤは、カーカス層のタイヤ径方向外周に配置されるベルト層を有すると共にタイヤ呼び幅２６５以上かつタイヤ扁平率４０以下の空気入りタイヤであって、前記ベルト層が配列された複数のベルトコードから成り、前記ベルト層のセンター領域における前記ベルトコードのタイヤ周方向に対するベルト角度が前記ベルト層のショルダー領域における前記ベルトコードのタイヤ周方向に対するベルト角度よりも大きく、且つ、前記ベルト層のセンター領域における前記ベルトコードのベルトエンド数およびベルト線径が前記ベルト層のショルダー領域における前記ベルトコードのベルトエンド数およびベルト線径よりも小さいことを特徴とする。
【０００７】
この空気入りタイヤでは、ベルト層のセンター領域およびショルダー領域におけるベルト角度、ベルトエンド数およびベルト線径がそれぞれ適正化されているので、これらが均一に設定されている構成と比較して、ベルト層のセンター領域におけるベルト引っ張り強度が低減される。すると、トレッド部センター領域におけるタイヤ接地長が増加して、トレッド部センター領域にて略円弧状に膨らんだ接地形状が形成される。かかる構成では、トレッド部全域（センター領域およびショルダー領域）の接地長が略一様である構成と比較して、タイヤのウェット制動性能および操安性能が向上する利点がある。
【０００８】
また、この発明にかかる空気入りタイヤは、前記ベルト層のセンター領域の幅Ｗｃｅとタイヤ接地幅Ｗとが０．３０≦Ｗｃｅ／Ｗ≦０．７０の関係を有する請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【０００９】
この空気入りタイヤでは、ベルト層のセンター領域の幅Ｗｃｅとタイヤ接地幅Ｗとの関係が適正化されてタイヤのウェット性能および操安性能が向上する利点がある。
【００１０】
また、この発明にかかる空気入りタイヤは、前記ベルト層のセンター領域のベルト角度が３５［ｄｅｇ］以上５５［ｄｅｇ］以下の範囲内にあり、且つ、前記ベルト層のショルダー領域のベルト角度が１５［ｄｅｇ］以上３０［ｄｅｇ］以下の範囲内にある。
【００１１】
この空気入りタイヤでは、ベルト層のセンター領域およびショルダー領域のベルト角度が適正化されるので、タイヤの操安性能が向上する利点がある。
【００１２】
また、この発明にかかる空気入りタイヤは、タイヤ接地幅の中央部５０［％］の範囲内に周方向主溝が形成されるときに、前記ベルト層のセンター領域とショルダー領域との境界線がトレッド部の平面視にて前記周方向主溝から外れた位置に配置される。
【００１３】
この空気入りタイヤでは、周方向主溝の溝下にセンター領域とショルダー領域との境界線が位置する構成と比較して、周方向主溝の溝下の剛性が高められる。これにより、周方向主溝におけるグルーブクラックの発生が低減される利点がある。
【００１４】
また、この発明にかかる空気入りタイヤは、センター領域を構成するベルト材部分とショルダー領域を構成するベルト材部分とがベルト幅方向に継ぎ合わされて前記ベルト層が構成されるときに、前記ベルト材部分のエッジ部に補強部材が巻き付けられる。
【００１５】
この空気入りタイヤでは、ベルト層のエッジ部が補強部材により補強されるので、タイヤの高速回転時にてベルト層端部からのトレッドゴムのセパレーションが抑制される利点がある。
【発明の効果】
【００１６】
この発明にかかる空気入りタイヤでは、ベルト層のセンター領域およびショルダー領域におけるベルト角度、ベルトエンド数およびベルト線径がそれぞれ適正化されているので、これらが均一に設定されている構成と比較して、ベルト層のセンター領域におけるベルト引っ張り強度が低減される。すると、トレッド部センター領域におけるタイヤ接地長が増加して、トレッド部センター領域にて略円弧状に膨らんだ接地形状が形成される。かかる構成では、トレッド部全域（センター領域およびショルダー領域）の接地長が略一様である構成と比較して、タイヤのウェット制動性能および操安性能が向上する利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、この発明につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。また、この実施例の構成要素には、当業者が置換可能かつ容易なもの、或いは実質的同一のものが含まれる。また、この実施例に記載された複数の変形例は、当業者自明の範囲内にて任意に組み合わせが可能である。
【実施例】
【００１８】
図１および図２は、この発明の実施例にかかる空気入りタイヤを示すタイヤ子午線方向の断面図（図１）およびトレッド部の平面図（図２）である。図３は、図１に記載した空気入りタイヤのベルト層を示す平面図である。図４は、図１に記載した空気入りタイヤの作用を示す説明図である。図５〜図８は、この発明の実施例にかかる空気入りタイヤの性能試験の結果を示す試験結果表である。
【００１９】
［空気入りタイヤ］
この空気入りタイヤ１は、タイヤ呼び幅２６５以上かつタイヤ扁平率４０以下のタイヤに適用される。このようなタイヤは、例えば、ＳＵＶ（Sports Utility Vehicle）車に装着される。
【００２０】
この空気入りタイヤ１は、ビードコア２と、ビードフィラー３と、カーカス層４と、ベルト層５と、トレッドゴム６と、サイドウォールゴム７とを含み構成される（図１および図２参照）。ビードコア２は、環状構造を有し、左右一対を一組として構成される。ビードフィラー３は、ビードコア２のタイヤ径方向外周に配置されて空気入りタイヤ１のビード部を補強する。カーカス層４は、左右のビードコア２、２間にトロイダル状に架け渡されてタイヤの骨格を構成する。ベルト層５は、積層された複数のベルト材５１、５２から成り、カーカス層４のタイヤ径方向外周に配置される。トレッドゴム６は、カーカス層４およびベルト層５のタイヤ径方向外周に配置されてタイヤのトレッド部を構成する。サイドウォールゴム７は、ビードフィラー３およびカーカス層４のタイヤ幅方向外側に配置されてタイヤのサイドウォール部を構成する。また、タイヤのトレッド部には、タイヤ周方向に延在する複数の周方向主溝６１、６２と、これらの周方向主溝６１、６２により区画されて成る複数の陸部６３、６４、６５とが形成されている。
【００２１】
この空気入りタイヤ１では、ベルト層５がカレンダー状に配列された複数のベルトコードから成る（図３参照）。ベルトコード材としては、例えば、有機繊維製あるいはスチール製のものが採用される。ベルト層５では、センター領域におけるベルトコードのタイヤ周方向に対するベルト角度がショルダー領域におけるベルトコードのタイヤ周方向に対するベルト角度よりも大きい。また、センター領域におけるベルトコードのベルトエンド数およびベルト線径がショルダー領域におけるベルトコードのベルトエンド数およびベルト線径よりも小さい。
【００２２】
この実施例では、ベルト層５が積層された第一ベルト材５１および第二ベルト材５２から成り、第二ベルト材５２のタイヤ径方向外側に第二ベルト材５２が配置されている（図３参照）。第一ベルト材５１および第二ベルト材５２は、ベルト幅方向に３つの領域（センター領域５１１、５２１および一対のショルダー領域５２１、５２１、５２２、５２２）にそれぞれ区画されている。また、第一ベルト材５１および第二ベルト材５２がカレンダー状に配列された複数のベルトコードにより構成される。そして、第一ベルト材５１および第二ベルト材５２の双方にて、センター領域のベルト角度がショルダー領域のベルト角度よりも大きく設定されており、また、センター領域のベルトエンド数およびベルト線径がショルダー領域のベルトエンド数およびベルト線径よりも小さく設定されている。
【００２３】
なお、上記の構成では、第一ベルト材５１および第二ベルト材５２が単一構造を有し、各ベルト材５１、５２のベルトコードがセンター領域と各ショルダー領域との境界部にて屈折あるいは湾曲することにより、各領域における所定のベルト角度が形成される（図３参照）。しかし、これに限らず、センター領域を構成するベルト材部分と各ショルダー領域を構成するベルト材部分とがベルト幅方向に継ぎ合わされて、単一のベルト材５１、５２が形成されても良い。すなわち、ベルト材５１、５２がベルト幅方向に分割（分離）されている構成が採用されても良い。
【００２４】
この空気入りタイヤ１では、ベルト層５のセンター領域およびショルダー領域におけるベルト角度、ベルトエンド数およびベルト線径がそれぞれ適正化されているので、これらが均一に設定されている構成と比較して、ベルト層５のセンター領域におけるベルト引っ張り強度が低減される。すると、トレッド部センター領域におけるタイヤ接地長が増加して、トレッド部センター領域にて略円弧状に膨らんだ接地形状が形成される（図４（ａ）参照）。かかる構成では、トレッド部全域（センター領域およびショルダー領域）の接地長が略一様である構成（図４（ｂ）参照）と比較して、タイヤのウェット制動性能および操安性能が向上する利点がある。
【００２５】
特に、タイヤ呼び幅２６５以上のタイヤでは、小径のタイヤと比較して、ベルト層５の剛性（ベルト面の内曲げ剛性）が高い。したがって、ベルト層５が上記の構成を有することにより、トレッド部センター領域におけるタイヤ接地長が効果的に増加して理想的な接地形状が実現される。なお、図４では、タイヤサイズ２９５／３０Ｒ２０の接地形状が示されている。
【００２６】
［付加的事項］
なお、この空気入りタイヤ１では、ベルト層５のセンター領域の幅Ｗｃｅとタイヤ接地幅Ｗとが０．３０≦Ｗｃｅ／Ｗ≦０．７０の関係を有することが好ましい（図２参照）。これにより、ベルト層５のセンター領域の幅Ｗｃｅとタイヤ接地幅Ｗとの関係が適正化されてタイヤのウェット性能および操安性能が向上する利点がある。例えば、Ｗｃｅ／Ｗ＜０．３０では、センター領域におけるベルト層５の引っ張り強度が十分に低減されず、理想的な接地形状が得られ難いため、タイヤのウェット性能が向上し難い。また、０．７０＜Ｗｃｅ／Ｗでは、ベルト層５の剛性（ベルト面の内曲げ剛性）が大きく低下するため、タイヤの操安性が向上し難い。
【００２７】
この実施例では、ベルト層５の第一ベルト材５１のセンター領域の幅Ｗｃｅ１および第二ベルト材５２のセンター領域の幅Ｗｃｅ２がタイヤの接地幅Ｗに対して、０．３０≦Ｗｃｅ１／Ｗ≦０．７０かつ０．３０≦Ｗｃｅ２／Ｗ≦０．７０となるように設定されている。これにより、ベルト層５の引っ張り強度および剛性が適正化されている。
【００２８】
［付加的事項２］
また、この空気入りタイヤ１では、ベルト層５のセンター領域のベルト角度が３５［ｄｅｇ］以上５５［ｄｅｇ］以下の範囲内にあり、且つ、ベルト層５のショルダー領域のベルト角度が１５［ｄｅｇ］以上３０［ｄｅｇ］以下の範囲内にあることが好ましい。かかる構成では、ベルト層５のセンター領域およびショルダー領域のベルト角度が適正化されるので、タイヤの操安性能が向上する利点がある。例えば、センター領域のベルト角度が５５［ｄｅｇ］より大きくなると、ベルト層５の剛性が大きく低下するため、タイヤの操安性が向上し難い。また、センター領域のベルト角度が３５［ｄｅｇ］より小さくなると、センター領域におけるベルト層５の引っ張り強度が十分に低減されず、理想的な接地形状が得られ難いため、タイヤのウェット性能が向上し難い。同様に、ショルダー領域のベルト角度が３０［ｄｅｇ］を越えると、タイヤの操安性が向上し難い。また、ショルダー領域のベルト角度が１５［ｄｅｇ］より小さくなると、ベルト層端部の剛性が強すぎるためタイヤの操安性能が悪化するおそれがある。
【００２９】
［付加的事項３］
また、この空気入りタイヤ１では、タイヤ接地幅の中央部５０［％］の範囲内に周方向主溝６１、６２が形成されるときに、ベルト層５のセンター領域とショルダー領域との境界線ｌ、ｍ（ベルト層５のベルト角度が変化する位置）がトレッド部の平面視にて周方向主溝６１、６２から外れた位置に配置されることが好ましい（図２および図３参照）。すなわち、ベルト層５のベルト角度が一定の位置に周方向主溝６１、６２が配置される。かかる構成では、周方向主溝６１、６２の溝下にセンター領域とショルダー領域との境界線ｌ、ｍが位置する構成と比較して、周方向主溝６１、６２の溝下の剛性が高められる。これにより、周方向主溝６１、６２におけるグルーブクラックの発生が低減される利点がある。
【００３０】
この実施例では、（１）第一ベルト材５１のセンター領域とショルダー領域との境界線ｌおよび（２）第二ベルト材５２のセンター領域とショルダー領域との境界線ｍの双方が、トレッド部の平面視にて周方向主溝６１、６２から外れた位置に配置されている（図２参照）。具体的には、第一ベルト材５１の境界線ｌおよび第二ベルト材の境界線ｍと周方向主溝６１、６２とがタイヤ幅方向に８［ｍｍ］以上の間隔を隔てて配置されている。これにより、周方向主溝６１、６２の溝下の剛性が確保されている。
【００３１】
［付加的事項４］
また、この空気入りタイヤ１では、センター領域を構成するベルト材部分５１１、５２１とショルダー領域を構成するベルト材部分５１２、５２２とがベルト幅方向に継ぎ合わされてベルト層５（第一ベルト材５１および第二ベルト材５２）が構成されるときに、ベルト材部分５１１、５１２、５２１、５２２のエッジ部に補強部材が巻き付けられることが好ましい（図示省略）。例えば、補強部材がゴムシートあるいは有機繊維シートであり、ベルト材部分５１１、５１２、５２１、５２２のエッジ部を包み込むように巻き付けられて配置される。かかる構成では、ベルト層５のエッジ部が補強部材により補強されるので、タイヤの高速回転時にてベルト層端部からのトレッドゴムのセパレーションが抑制される利点がある。
【００３２】
［性能試験］
この実施例では、条件が異なる複数の空気入りタイヤについて、（１）ウェット制動性能および（２）操安性能に関する性能試験が行われた（図５〜図８参照）。この性能試験では、タイヤサイズ２７５／４０Ｒ１９の空気入りタイヤがＪＡＴＭＡ規定の適用リムに装着され、この空気入りタイヤに内圧２３０［ｋＰａ］およびＪＡＴＭＡ規定の規定荷重が負荷される。また、空気入りタイヤが排気量３０００［ｃｃ］かつ四輪駆動の試験車両に装着される。
【００３３】
（１）ウェット制動性能に関する性能試験では、空気入りタイヤを装着した試験車両がウェット路面にて進入速度１００［ｋｍ／ｈ］の条件下にて急制動を行い、その制動距離が測定される。そして、この測定結果に基づいて、従来例の空気入りタイヤを基準（１００）として指数評価が行われる。評価結果は、その数値が大きいほど好ましい。また、１０５以上の数値により性能の向上が認められる。
【００３４】
（２）操安性能に関する性能試験では、空気入りタイヤを装着した試験車両が平坦な周回路を有するテストコースを６０［ｋｍ／ｈ］〜１００［ｋｍ／ｈ］で走行する。そして、直進時の安定性およびレーチェンジ時の操舵性について、従来例の空気入りタイヤを基準（１００）として指数評価が行われる。評価結果は、その数値が大きいほど好ましい。１１０以上の数値により性能の向上が認められる。
【００３５】
従来例の空気入りタイヤでは、ベルト層が全領域（センター領域およびショルダー領域）にて一様なベルト角度、ベルトエンド数およびベルト線径を有する（ベルト分割なし）。また、トレッド部センター領域に２本の周方向主溝が形成され、各トレッド部ショルダー領域にそれぞれ１本の周方向主溝が形成されている。
【００３６】
発明例の空気入りタイヤ１では、ベルト層５がセンター領域Ｃｅと左右のショルダー領域Ｓｈとに区画され（ベルト三分割）、各領域Ｃｅ、Ｓｈにてベルト角度、ベルトエンド数およびベルト線径がそれぞれ設定されている。具体的には、センター領域Ｃｅのベルト角度がショルダー領域Ｓｈのベルト角度よりも大きく、且つ、センター領域Ｃｅのベルトエンド数およびベルト線径がショルダー領域Ｓｈのベルトエンド数およびベルト線径よりも小さい。また、トレッド部センター領域に２本の周方向主溝６１が形成され、各トレッド部ショルダー領域にそれぞれ１本の周方向主溝６２が形成されている（図２参照）。また、ベルト層５のセンター領域の幅Ｗｃｅとタイヤ接地幅ＷとがＷｃｅ／Ｗ＝０．５０に設定されている。
【００３７】
試験結果に示すように、発明例の空気入りタイヤ１では、ウェット制動性能および操安性能が向上することが分かる（図５参照）。また、ベルト層５のセンター領域Ｃｅの幅Ｗｃｅとタイヤ接地幅Ｗとの比Ｗｃｅ／Ｗが適正化されることにより、ウェット制動性能および操安性能が向上することが分かる（図６参照）。また、ベルト層５のセンター領域Ｃｅおよびショルダー領域Ｓｈのベルト角度が適正化されることにより、ウェット制動性能および操安性能が向上することが分かる（図７参照）。また、分割されたベルト層５の各領域Ｃｅ、Ｓｈのエッジ部に補強部材が配置されることにより、タイヤの高速耐久性能（ベルト層５のエッジ部におけるセパレーションの抑制機能）が向上することが分かる（図８参照）。なお、補強部材は、ゴムシート製であり、ベルト層５の各ベルト材部分のエッジ部に対してＵターン巻きで配置される。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
以上のように、本発明にかかる空気入りタイヤは、タイヤのウェット制動性能および操安性能を向上できる点で有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】この発明の実施例にかかる空気入りタイヤを示すタイヤ子午線方向の断面図である。
【図２】この発明の実施例にかかる空気入りタイヤを示すトレッド部の平面図である。
【図３】図１に記載した空気入りタイヤのベルト層を示す平面図である。
【図４】図１に記載した空気入りタイヤの作用を示す説明図である。
【図５】この発明の実施例にかかる空気入りタイヤの性能試験の結果を示す試験結果図表である。
【図６】この発明の実施例にかかる空気入りタイヤの性能試験の結果を示す試験結果図表である。
【図７】この発明の実施例にかかる空気入りタイヤの性能試験の結果を示す試験結果図表である。
【図８】この発明の実施例にかかる空気入りタイヤの性能試験の結果を示す試験結果図表である。
【符号の説明】
【００４０】
１    空気入りタイヤ
２    ビードコア
３    ビードフィラー
４    カーカス層
５    ベルト層
６    トレッドゴム
７    サイドウォールゴム
５１  第一ベルト材
５２  第二ベルト材
６１、６２  周方向主溝
【図１】
2008149904.tif 000003
【図２】
2008149904.tif 000004
【図３】
2008149904.tif 000005
【図４】
2008149904.tif 000006
【図５】
2008149904.tif 000007
【図６】
2008149904.tif 000008
【図７】
2008149904.tif 000009
【図８】
2008149904.tif 000010