(57)【要約】【課題】金属製真空二重容器にて器体をなし、樹脂製底部材が定置部をなし、ポンプによる上部からの導出、器体外面からの突出した液量表示を、使い勝手、衛生性、耐久性を満足して実現する。【解決手段】金属製の真空二重容器１に樹脂製の底部材７、肩部材８を装着した器体１２を備て、底部材７が定置部をなし、肩部材８における器体１２の開口１４を通る導出路１５、通気路２５と蓋体１３側のポンプ１６とを用いて、内容液を加圧し導出路１５の前部へ張り出した肩部材張り出し部１７の左右方向中央部に位置する導出口１５ａから外部に導出するのに併せ、器体１２の前部の左右一方に寄った位置に段部なく立上って突出した液量表示部４１を設け、この液量表示部４１に下端が真空二重容器１の底部内に通じる液量表示管４２を内蔵することにより、上記の目的を達成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属製の真空二重容器の底部および肩部に樹脂製の底部材および肩部材を装着して真空二重容器の胴部が外面をなし底部材が定置部をなす器体と、肩部材上を開閉できるように覆う蓋体と、肩部材に形成した真空二重容器の口に繋がる器体の開口を通じ、真空二重容器に収容された内容液を外部に導出する導出路および内容液を加圧して導出路から外部に押し出すエアポンプとを備え、導出路の導出口は肩部材から前部に張り出した張り出し部の左右方向ほぼ中央部の下面から外部へ下向きに臨んでいる液体容器であって、
器体の前部の左右一方に寄った位置に器体の外面からの滑らかな盛上がり形状にて、または、器体の外面から両側が立ち上がり段部を持たないで、器体の外面から突出した液量表示部を設け、この液量表示部に少なくとも下端が真空二重容器の底部内に通じる液量表示管を内蔵したことを特徴とする液体容器。
【請求項２】
液量表示部は、液量表示管の外部からの視認角度が液量表示管まわりほぼ１８０°以上である請求項１に記載の液体容器。
【請求項３】
液量表示部は、液量表示管と、この液量表示管を外部から視認する液量表示窓を有して覆うカバー体とからなり、カバー体は、器体側の基台部材と基台部材の前方側に合わさるカバー部材とからなり、基台部材およびカバー部材は底部材と肩部材とで上下端を保持した請求項１、２のいずれか１項に記載の液体容器。
【請求項４】
基台部材とカバー部材とは、縦方向に嵌り合うスライド嵌合部を有している請求項３に記載の液体容器。
【請求項５】
カバー体と液量表示管との間に１．５ｍｍ程度以上の安全スペースを設けた請求項３、４のいずれか１項に記載の液体容器。
【請求項６】
肩部材またはおよび底部材は、真空二重容器に対し外方からねじ込むねじによってねじ止めしている請求項３〜５のいずれか１項に記載の液体容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、金属製の真空二重容器の底部および肩部に樹脂製の底部材および肩部材を装着して金属製の真空二重容器の胴部が器体の外面をなす液体容器に関し、詳しくは、真空二重容器に収容した内容液をポンプによって導出路を通じ外部に押し出すようにした液体容器に関するものであり、例えば家庭用のポットなどに利用される。
【背景技術】
【０００２】
金属製の真空二重容器の底部および肩部に樹脂製の底部材および肩部材を装着して金属製の真空二重容器の胴部が器体の外面をなすような液体容器は、ハンディタイプの保温容器などで広く知られている（例えば、特許文献１参照。）。また、真空二重容器に収容した内容液をポンプによって導出路を通じ外部に押し出すようにした液体容器は、電気ポット類の電気貯湯容器などで広く知られている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００３】
特許文献２で見られるような電気貯湯容器は、真空二重容器を外装カバー内に収容することで、外装ケースとの間に真空二重容器まわりのヒータや内容液の導出路を配置するスペースを確保しているし、定置型であることを利用して使用の便宜上、真空二重容器に通じて内容液の残量と同じ液位を示す液量表示管をも配置して外部から視認できるようにすることが通常行われている。
【０００４】
一方、脚部に載置して用いる定置型の液体容器類で、図１１（ａ）（ｂ）に示すようにガラス製の真空二重容器ａをその取り扱いの安全上から外装ケースｂに収容した器体ｃを構成しながら、ヒータを持たず、真空二重容器ａから器体ｃの下部に内容液を自然流下させるもので導出路ｄも内蔵立ち上がり部のない関係から、液量表示管ｅを内蔵せず外装ケースｂ外の前部左右方向中央位置、つまり真正面に設けて、見やすく、かつ器体ｃの小型化が図れるようにしたものも知られている（例えば、特許文献３、４参照。）。
【０００５】
また、別に、脚部に載置して用いる定置型のもので、図１２に示すような医療用の液体容器も知られており、金属製の真空二重容器ｆの底部および肩部に樹脂製の底部材ｇおよび肩部材ｈを装着して真空二重容器ｆの胴部が器体ｃの外面をなす構成を有し、内容液を真空二重容器ｆの底部からの導出路ｄから外部へ自然流下させる関係から、液量表示管ｅを真空二重容器ｆ外の前部左右方向中央位置、つまり真正面に設けて、見やすくしている。
【特許文献１】特開２００１−２３１６９３号公報
【特許文献２】特開２００２−３３０８７１号公報
【特許文献３】特開２００６−１８１１２８号公報
【特許文献４】特開２００６−１８１２００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、本発明者は益々の省資源、省エネが叫ばれる中、構造が簡単で耐久性がよく、しかも、沸騰した湯を６時間経過して６０℃程度に保てる長時間保温性能を有した金属製の真空二重容器に着目し、図１２に示す医療用の液体容器のような金属製の真空二重容器の底部および肩部に樹脂製の底部材および肩部材を装着して金属製の真空二重容器の胴部が器体の外面をなす形態において、底部材が定置部をなす定置型で、ポンプにより器体の上部から内容液を導出でき、かつ内容液の液量表示部をも持った使いやすい簡易ポットの実現に向け開発を進めている。それには、液量表示部は器体の外部に配置するしかない。
【０００７】
しかし、図１１（ａ）（ｂ）、図１２に示すような液量表示管ｅとそれを同心に覆う保護パイプｊとの二重構造とするのでは、器体の外面と馴染まず、図１２に示すもののような器体の比較的大きなアール面に、保護パイプｊの比較的小さなアール面が近接するディテール部ｍが生じ、汚れが蓄積しやすくなるし、付着した汚れを洗い落としにくい部分となる。このため、食品関連器具として日常的に使用するにはユーザに気にされやすい。また、図１１（ａ）（ｂ）に示す液体容器は、器体と保護パイプｊとの間に、保護パイプｊの背部を受け入れる凹部を持った液量管背面パネルｋを設けて、器体と保護パイプｊとの間の隙間を埋めてはいるが、保護パイプｊと液量管背面パネルｋとの間に生じる図１１（ａ）に示すような複数の段部が汚れやすく、汚れを落としにくいディテール部ｎをなしており、図１２に示すものと同様である。また、図１１（ａ）（ｂ）の液量表示部では、液量表示管ｅの背部に液位を明瞭にする模様などを設けるのに、保護パイプｊの内面には設けにくく、液量管背面パネルｋの開放されている凹部には模様付けを行いやすいが、保護カバーｊを通してしか働かないので外部からの視認性が低下しその分だけ液位が不明瞭になる。
【０００８】
また、底部材が定置部をなす定置型の液体容器において、内容液を器体の上部から導出するには、導出口を器体の外面から所定距離離して導出液をコップなどの器に受け入れやすくする必要から、肩部材の前部へ張り出した張り出し部から外部へ下向きに臨ませるのが好適であり、かつ、導出口は器体の前部左右方向中央にあるのが使いやすさの面で好適である。
【０００９】
しかし、図１１（ａ）（ｂ）、図１２に示す液体容器のように器体外の前部正面に突出する液量表示部は俄かに採用できない。このような位置の液量表示部は、同じ器体の前部中央に位置する導出口からの導出液を器で受けるのに邪魔になりやすいし、邪魔になりやすい分だけ器が触れたり、衝突しやすく、傷が付いたり破損しやすい問題がある。
【００１０】
本発明の目的は、金属製の真空二重容器の胴部が器体の外面をなし、樹脂製の底部材が定置部をなす基本構造にて、ポンプによる内容液の上部からの導出と器体外面からの突出部による液量表示とが、使い勝手、衛生性、耐久性を満足して実現する液体容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の目的を達成するために、本発明の液体容器は、金属製の真空二重容器の底部および肩部に樹脂製の底部材および肩部材を装着して真空二重容器の胴部が外面をなし底部材が定置部をなす器体と、肩部材上を開閉できるように覆う蓋体と、肩部材に形成した真空二重容器の口に繋がる器体の開口を通じ、真空二重容器に収容された内容液を外部に導出する導出路および内容液を加圧して導出路から外部に押し出すエアポンプとを備え、導出路の導出口は肩部材から前部に張り出した張り出し部の左右方向ほぼ中央部の下面から外部へ下向きに臨んでいる液体容器であって、器体の前部の左右一方に寄った位置に器体の外面からの滑らかな盛上がり形状にて、または、器体の外面から両側が立ち上がり段部を持たないで、器体の外面から突出した液量表示部を設け、この液量表示部に少なくとも下端が真空二重容器の底部内に通じる液量表示管を内蔵したことを特徴としている。
【００１２】
このような構成では、金属製の真空二重容器による高い保温性と、その底部および肩部樹脂製の底部材および肩部材を装着した簡単な定置型の器体における耐久性と、肩部材の器体の開口および前部への張り出し部を利用した導出路による器体の上部の前方左右方向中央部に位置する導出口からの内容液の導出と、肩部材を開閉できるように覆う蓋体側のエアポンプによる肩部材の器体開口を利用した内容液の加圧による導出路を通じた導出とが、器体の外面に突出した見やすい液量表示部による液量表示を伴なって実現する。また、液量表示部は、器体の外面からの滑らかな盛上がり形状にて、または、器体の外面から両側が立ち上がり段部を持たないで突出して、器体の外面との間および液量表示部自体まわりに汚れやすく、また汚れを落しにくい複雑なディテール部なしに設けられる。しかも、液量表示部は器体の外面から突出しているが、器体の前部左右方向の一方に寄って位置し、器体の前部左右方向中央部に位置する導出口に対し左右方向の一方に位置ずれしていることにより、導出口からの導出液を器で受けるのに邪魔になり難いし、器が触れたり衝突したりし難い。
【００１３】
液量表示部は、液量表示管の外部からの視認角度が液量表示管まわりほぼ１８０°以上である、さらなる構成では、
液量表示管まわりの外部からの視認角度が液量表示部における器体の外面からの突出位置にて１８０°以上であることにより広域から視認できるし、器体の左右方向の一方に片寄っている分だけ後退していることを相殺ないしは補って、器体の左右他方側からの視野角を損なわないか、損ない角を低減することができる。
【００１４】
液量表示部は、液量表示管と、この液量表示管を外部から視認する液量表示窓を有して覆うカバー体とからなり、カバー体は、器体側の基台部材と基台部材の前方側に合わさるカバー部材とからなり、基台部材およびカバー部材は底部材と肩部材とで上下端を保持した、さらなる構成では、
液量表示部は、液量表示管とそれを覆うカバー体のみからなって器体の外面にディテール部なく突出して液量表示ができ、カバー体は器体側の基台部材と基台部材に前方側から合わさるカバー部材との２つ割構造であることにより、２つの非中空部材にて液量表示管まわりを覆って保護することができ底部材および肩部材を利用して特別な部材なしに保持される。また、基台部材は液位を明瞭にする模様付け面を開放状態で提供する。
【００１５】
基台部材とカバー部材とは、縦方向に嵌り合うスライド嵌合部を有している、さらなる構成では、
カバー体は基台部材およびカバー部材の２つの部材に分かれているが、長手方向のスライド嵌合部での長いスライド嵌合によって安定な一体物になるので、組み立に際しては１つのカバー体として取り扱える。
【００１６】
カバー体と液量表示管との間に１．５ｍｍ程度以上の安全スペースを設けた、さらなる構成では、
液量表示部は器体の外面に突出している分だけ、カバー体が器体の取り扱い中に他に当ったり、カバー体に他の取り扱い物が当ったりする確率が高いといえるが、カバー体と液量表示管との間に１．５ｍｍ以上の安全スペースがあることにより、カバー体が変形するかも知れない樹脂材料であってもカバー体に働く外部負荷が液量表示管に及ぶのを防止でき、液量表示管を透明性、衛生性、耐熱性などのために破損しやすいガラス製としても破損するのを防止できる。
【００１７】
肩部材またはおよび底部材は、真空二重容器に対し外方からねじ込むねじによってねじ止めしている、さらなる構成では、
ねじ止めを外部から解いて、肩部材またはおよび底部材を器体や液量表示部から取り外せるので、液量表示部の交換などのメンテナンスはもとより、ユーザが取り外して液量表示部の丸洗いや器体の液量表示部設置面を洗うことも必要に応じできる。
【００１８】
本発明のそれ以上の目的および特徴は、以下の詳細な説明で明らかになる。本発明の各特徴は、それ単独で、あるいは可能な限り種々な組合せで複合して用いることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の液体容器によれば、高い保温性と、部品点数の少ない簡単な定置型の器体における耐久性、器体の上部の前方左右方向中央部からの内容液の導出、蓋体側のエアポンプによ内容液の加圧による導出と、が、器体の外面に突出した見やすい液量表示部による液量表示を伴ない実現し、省資源、省エネが図れて使用に便利なものとなる。また、器体の外面から突出した液量表示部は、器体の外面との間および液量表示部自体まわりに複雑なディテール部なしに設けられて汚れ難いし、万一汚れが付着しても簡単に落せる。しかも、液量表示部は器体の前部左右方向中央部に位置する導出口に対し左右方向の一方に位置ずれして、導出口からの導出液を器で受けるのに邪魔になり難く使用しやすい上、器が触れたり衝突したりし難く外部負荷からの安全を確保しやすい。
【００２０】
また、液量表示管まわりの外部からの視認角度が液量表示部における器体の外面からの突出位置にて１８０°以上であると、より広域から視認できるし、器体の左右方向の一方に片寄っている分だけ後退していることを相殺ないしは補って、器体の左右他方側からの視野角を損なわないか、損ない角を低減することができる。
【００２１】
また、液量表示部は、液量表示管とそれを覆うカバー体のみによる簡単かつ低コストな構造にて器体の外面にディテール部なく突出して液量表示できる上、２つの非中空部材にて液量表示管まわりを覆って保護しながら特別な部材なしに保持され、コスト上昇の原因にはならない。また、カバー体の基台部材は液位を明瞭にする模様付け面を開放状態で提供し、そのような模様を液量表示管の背部に直接対向するように簡単に設けて液位を明瞭にすることができる。
【００２２】
また、カバー体は基台部材およびカバー部材の２つの部材に分かれているが、長手方向のスライド嵌合部での長いスライド嵌合によって安定な一体物になるので、組み立に際しては１つのカバー体として取り扱えるので、組み立手間が簡略化しコスト上昇の原因にはならない。
【００２３】
また、液量表示部は器体の外面に突出しているが、カバー体と液量表示管との間に１．５ｍｍ以上の安全スペースにより、カバー体が変形する樹脂材料であってもカバー体に働く外部負荷が液量表示管に及ぶのを防止でき、液量表示管を透明性、衛生性、耐熱性などのために破損しやすいガラス製としても破損するのを防止できる。
【００２４】
また、ねじ止めを外部から解いて、肩部材またはおよび底部材を器体や液量表示部から取り外せることにより、液量表示部の交換などのメンテナンスはもとより、ユーザが取り外して液量表示部の丸洗いや器体の液量表示部設置面を洗うことも必要に応じでき、メンテナンスに便利で分解洗浄もできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明に係る実施の形態について図１〜図１０を参照しながら詳細に説明し、本発明の理解に供する。しかし、以下の説明は本発明の具体例であって特許請求の範囲の記載の内容を限定するものではない。
【００２６】
本実施の形態は、家庭用の保温、保冷に用いる保温ポットの場合の一例であり、図４に示すように金属製、具体的にはステンレス鋼製の真空二重容器１を備えている。金属製の真空二重容器１は、有底の内筒２と有底の外筒３とを内外二重に組み合わせて、双方の口部どうしを溶接などで接合して共通の容器口１ａを持った二重壁構造に一体化し、内筒２、外筒３間を真空排気しながら真空排気口を封止材により封止した封止部４を有して二重壁管を真空空間５としてある。また、真空空間５内壁面にはガス吸着材としてのゲッタ６を取付けて真空度を長期に保持できるようにしている。
【００２７】
この真空二重容器１は、その図１に示す底部１ｂおよび肩部１ｃに図１、図２、図４に示すような樹脂製の底部材７および肩部材８を装着して真空二重容器１の胴部１ｄが外面をなし底部材７がテーブルなどの定置面９への定置部１１をなす器体１２を構成している。器体１２には、肩部材８上を開閉できるように覆う蓋体１３と、肩部材８に形成した真空二重容器１の容器口１ａに繋がる器体１２の開口１４を通じ、真空二重容器１に収容された内容液を外部に導出する導出路１５および内容液を加圧して導出路１５から外部に押し出すエアポンプ１６とを備えている。導出路１５の導出口１５ａは肩部材８から前部に張り出した張り出し部１７の左右方向ほぼ中央部の下面から外部へ下向きに臨んでいる。なお、エアポンプ１６は省資源、省エネ上手動であるのが好適であるが、特に限られない。
【００２８】
これにより、本実施の形態の保温ポットは、金属製の真空二重容器１による高い保温性と、その底部１ｂおよび肩部１ｃに樹脂製の底部材７および肩部材８を装着した簡単な定置型の器体１２における耐久性と、肩部材８が形成する器体１２の開口１４および前部への張り出し部１７を利用した導出路１５による器体１２の上部の前方左右方向中央部に位置する導出口１５ａからの内容液の導出と、肩部材８を開閉できるように覆う蓋体１３側のエアポンプ１６による肩部材８の器体１２の開口１４を利用した内容液の加圧による導出路１５を通じた導出とが実現し、省資源、省エネが図れて使用しやすいものとなる。
【００２９】
このような内容液の導出のため図４に示すように、器体１２の開口１４には樹脂製の中栓１８を上方から着脱できるように嵌め合せて、シールパッキン１９を介して開口１４の口縁上に密に着座するようにしている。中栓１８には導出路１５を設けて、真空二重容器１内底部近くにまで下端が延び、中栓１８内を経て張り出し部１７の所定位置まで延びて導出口１５ａが下向きに屈曲し、張り出し部１７の底部開口２１を通じ張り出し部１７の下に臨むようにしてある。また、蓋体１３は樹脂製の中空構造をなしてベローズタイプのエアポンプ１６を内蔵して、肩部材８の後部にヒンジピン２２により開閉できるように連結され、蓋体１３の閉じ位置にてエアポンプ１６自体のまたは蓋体１３の下面に形成したエア供給口２３が、中栓１８の上面にシールパッキン２４を介し圧着して中栓１８に設けた通気路２５を介して真空二重容器１内に通じ内容液を空気漏れなく加圧できるようにしている。
【００３０】
このような真空二重容器１を密閉した内容液を保温でき、また、内容液の加圧導出が可能な状態は、蓋体１３の閉じ時に、図４に示す蓋体１３側に軸２６により軸支した操作レバー２７に一体形成したフック部２７ａが、肩部材８側に設けた係合部２８にばね２９の付勢により破線で示すように弾性係合して、蓋体１３を閉じ状態に自動的にロックすることで保持される。蓋体１３の閉じ位置へのロックの解除は、操作レバー２７の後部側２７ｂを人差し指などでばね２９に抗し押し込んで軸２６回りに時計方向に回動させることで解除することができ、そのとき起き上がる操作レバー２７の前部２７ｃを親指を掛けるなどして引き上げることにより蓋体１３を開き方向に回動させられる。これにより、中栓１８を導出路１５と共に器体１２の開口１４から取り外し丸洗いなどできるし、開口１４を通じた内容液の給排や内部洗浄ができる。
【００３１】
エアポンプ１６の操作方式も自由に選択できるが、本実施の形態では、図４に示す操作レバー３１を蓋体１３への支持軸３２まわりに格納復帰ばね３０に抗して実線位置から仮想線位置まで最大限引き上げたとき、操作レバー３１上のロック部材３３が左寄りのロック解除位置にスライドされて操作レバー３１上の押圧仲介部材３４の係合部３４ｃから外れていることを条件に、押圧仲介部材３４がロック部材３３に邪魔されず、実線で示す操作レバー３１に沿う格納位置から仮想線および破線で示すように操作レバー３１上の支持軸３５回りに先端部３４ａがエアポンプ１６上にある押圧レバー３６の上面の係合凹部３６ａ上に落ち込んで係合し、以降操作レバー３１を仮想線位置から破線位置へ押し下げると、押圧仲介部材３４が操作レバー３１と押圧レバー３６との間で突っ張り、操作レバー３１の押し下げ力を押圧レバー３６に伝達し、押圧レバー３６が蓋体１３への支持軸３７を中心に下動されてエアポンプ１６を押圧収縮させて、内部空気を中栓１８を通じ真空二重容器１内に送り込み、内容液を加圧し導出路１５を通じ外部に導出できるようにしている。ロック部材３３が操作レバー３１上で図４の実線の位置から右寄りにスライドされて押圧仲介部材３４の係合部３４ｃに係合すると、操作レバー３１が仮想線位置に引き上げられても押圧仲介部材３４は支持軸３５まわりに回動できず格納位置のままに保持されるので、エアポンプ１６を押圧操作できない。従って、幼児などの不理解者などによる不用意な操作で内容液は導出されない。エアポンプ１６には復元ばね１６ａが働いていて押圧の解除によって自動復帰するが、その復帰に天板中央部の吸気口１６ｂから外気を吸入しながら膨張して復帰する。
【００３２】
本実施の形態は、以上のような液体容器に器体１２の真空二重容器１の胴部が形成している外面から突出する液量表示部４１を設けるが、図１〜図３に示すように器体１２の前部の左右一方に寄った位置に器体１２の外面からの滑らかな盛上がり形状にて、または、器体１２の外面から両側が立ち上がり段部を持たないで、器体１２の外面から突出するように設け、この液量表示部４１に少なくとも下端が真空二重容器１の底部１ｂ内に通じる液量表示管４２を内蔵している。これにより、器体１２の外面に突出した見やすい液量表示部４１による液量表示を伴なって、上記した高い保温性と、部品点数の少ない簡単な定置型の器体１２における耐久性、器体１２の上部の前方左右方向中央部からの内容液の導出、蓋体１３側のエアポンプ１６によ内容液の加圧による導出と、が実現し、省資源、省エネが図れて使用に便利なものとなる。
【００３３】
特に、液量表示部４１が器体１２の外面から突出しているが、器体１２の滑らかな盛上がり形状にて、または、器体１２の外面から両側が立ち上がり段部を持たないで突出して、図１、図３に示すように器体１２の外面との間および液量表示部４１自体まわりに複雑なディテール部を形成しないので、汚れ難いし、万一汚れが付着しても簡単に落せる。しかも、液量表示部４１は器体１２の外面から突出しているが、器体１の前部左右方向の一方に寄って位置し、器体１２の前部左右方向中央部に位置する導出口１５ａに対し左右方向の一方に位置ずれしていることにより、導出口１５ａからの導出液をコップなどの器で受けるのに邪魔になり難く使用しやすい上、器が触れたり衝突したりし難いので、外部負荷からの安全を確保しやすい。
【００３４】
ここで、液量表示部４１は液量表示管４２を内蔵して器体１２の外面から突出している関係から、液量表示管４２の全体を外部から視認できるようにすることはできる。しかし、液量表示管４２まわりの外部からの視認角度が液量表示部４１における器体１２の外面からの突出位置にて１８０°程度の広域から視認できるようにすれば、器体１２の左右方向の一方に片寄っている分だけ後退していることを相殺ないしは補って、器体１２の左右他方側からの視野角を損なわないか、損ない角を低減して、定置された保温ポットまわりの広域から液量を確認することができ便利である。従って、液量表示管４２の視野角はほぼ１８０°以上として好適であり、１８０°を下回っても使用上特に不便になることはなく、１６０°程度以上の視野角があれば実用上十分な広域から視認できるといえる。液量表示部４１の器体１２の外面からの突出形状は、既述のディテール部が生じないことを条件に任意に選択できるが、少なくとも前記視野角範囲では稜線や極端に小さなアール面があると液量表示管４２の視野に屈折による不明瞭ラインをもたらすのでそのような稜線や極端に小さなアール面ができるのを避けるのがよく、本実施の形態のように滑らかな蒲鉾型がよく、横断形状が円弧面ないしは楕円面とするのが好適である。
【００３５】
液量表示部４１は図６に示すように、液量表示管４２と、この液量表示管４２を外部から視認する液量表示窓４１ａを有して覆うカバー体４３とからなり、カバー体４３は、器体１２側の基台部材４４と基台部材４４の前方側に合わさるカバー部材４５とからなり、基台部材４４およびカバー部材４５は底部材７と肩部材８とで上下端を保持するようにしている。このようにした液量表示部４１は、液量表示管４２とそれを覆うカバー体４３のみからなる簡単かつ低コストな構造にて器体１２の外面にディテール部なく突出して液量表示ができる上、カバー体４３は器体１２側の基台部材４４と基台部材４４に前方側から合わさるカバー部材４５との２つ割構造であることにより、２つの非中空部材にて液量表示管４２まわりを覆って保護することができるし、底部材７および肩部材８を利用して特別な部材なしに上下両端が保持され、コスト上昇の原因にはならない。また、カバー体４３の基台部材４４は液位を明瞭にする模様付け面４４ｄを開放状態で提供するので、そのような模様を液量表示管４２の背部に直接対向するカバー体４３の内面、つまり基台部材４４の開放状態にした前面となる模様付け面４４ｄに簡単に設けて液位を明瞭にすることができ、基台部材４４は透明でなくてよくなる。
【００３６】
本実施の形態では、基台部材４４は不透明樹脂、カバー部材４５は透明樹脂とし、カバー部材４５には液量表示窓４１ａを形作る飾り縁４１ｂを不透明な印刷やフィルムによって形成している。このような飾り縁４１ｂはカバー部材４５の内面に設けるのが剥がれ落ち防止上好適である。このような液量表示構造上、図示例では液量表示管４２まわりの視認角度は８０°を少し下回っている。また、基台部材４４とカバー部材４５とは、縦方向に嵌り合うスライド嵌合部４６を有している。具体的にはスライド嵌合部４６として、基台部材４４は、器体１２の外面に当てがわれるカバー体背部壁４４ａの両側から前方へ立上る両側壁４４ｂの内面に縦溝４４ｃを有し、カバー部材４５は、円弧形状のカバー体前部壁４５ａの両側から後方へ立上って基台部材４４の両側壁４４ｂの内側に嵌り合う両側壁４５ｂの外面に前記縦溝４４ｃに嵌り合う縦フランジ４５ｃを有したものとし、互いの縦溝４４ｃと縦フランジ４５ｃとを長手方向にスライド嵌合させることで、基台部材４４とカバー部材４５とが合体してカバー体４３をなし、液量表示管４２まわりを覆って保護できる。このように、カバー体４３は基台部材４４およびカバー部材４５の２つの部材に分かれているが、長手方向のスライド嵌合部４６での長いスライド嵌合によって安定な一体物になるので、組み立に際しては１つのカバー体４３として取り扱える。
【００３７】
液量表示部４１と器体１２との組み立て構造について詳述すると、図７〜図９に示すようにガラス製の液量表示管４２はカバー体４３の上端および下端から上方および下方へ突出する長さを有している。また、真空二重容器１の底部１ｂには図４、図７、図９に示すように内外を連通させるステンレス製の連通管５１を貫通させて内筒２および外筒３に溶接などして接合している。接合手順としては連通管５１を内筒２に接合しておき、内筒２と外筒３を嵌め合せる際に連通管５１を外筒３に嵌め合せて外部へ突出させ、口部どうしの接合に併せ、連通管５１と外筒３とを接合すればよい。ここで、連通管５１と液量表示管４２の下端４２ａとを接続すれば、液量表示管４２はその少なくとも下端４２ａが金属製の真空二重容器１の底部１ｂ内に通じ、液量表示管４２の上端が真空二重容器１の満水位より上で開放されているだけで、内容液が溢れ出るようなことなく真空二重容器１内と同じ液位を呈し、その時々の液位ないしは液量、つまり残量を外部から視認させることができ、液量表示となる。連通管５１は真空二重容器１の内筒２の底部を外筒３の底部に支持する関係をもなし、外筒３の底部材７による支持力が及ぶようになる。
【００３８】
本実施の形態では、このような接続を行うのに、連通管５１にはシール材よりなるシールエルボ５２を介して樹脂製の接続管５３の一端を接続し、この接続管５３の他端と液量表示管４２の下端４２ａとをシール材よりなるシールエルボ５４を介して接続している。これらシールエルボ５２、５４は、シール材よりなることから連通管５１、接続管５３、液量表示管４２との間に圧着代を持った弾性的な嵌め合いによる接続がなされて相互間での液漏れを防止するのに併せ、相互間の位置や寸法のずれを吸収する役目をなしている。
【００３９】
また、液量表示部４１の基台部材４４とカバー部材４５とがスライド嵌合したカバー体４３は、図４に示すように真空二重容器１の底部１ｂに溶接などして周方向３箇所程度に固定した取付金具５５に外部からねじ５６によってねじ止めする底部材７と、肩部１ｃに溶接などして周方向３箇所程度に固定した取付金具５７にねじ５８によってねじ止めした肩部材８との間に上下端部を挟み込まれ、器体１２の外面に押し付けるように、従って器体１２の外面の受け止めも手伝って、確固に保持される。この保持のために、底部材７および肩部材８の一部として別成形し肩部材８の張り出し部１７に下側から当てがったカバー部材５９は、外方へ液量表示部４１と面一に連続する形状を持って膨んだポケット７ａ、８ａを有して、真空二重容器１の胴部１ｄ外面、従って器体１２の外面との間にカバー体４３の上下端に段差を介して細くしたほぞ部４３ａ、４３ｂを嵌め入れて保持するようにしている。
【００４０】
さらに詳述すると、底部材７は底部の周方向３箇所以上に設けた弾性支持片７ｂなどにより回転座６１を弾性支持できるようにしており、前記膨らんだポケット７ａを一部に持った周壁７ｃを真空二重容器１の底部１ｂ外周の段差部に仮止め弾性係合部６２を持って嵌め合せ、回転座６１を支持する前にねじ止めするようにしている。底部材７は連通管５１、シールエルボ５２、接続管５３、シールエルボ５４までの接続を行ってから装着すれば、シールエルボ５４の液量表示管４２と連結端が底部材７のポケット７ａに臨んでいるので、底部材７の装着後に液量表示管４２を接続することができる。
【００４１】
また、肩部材８は、器体１２の開口１４を形成した部分からまわりへ拡張してから立上る皿形形状部８ｂと、この皿形状部８ｂの外周立ち上がり周壁から器体１２の外周に沿って立ち下がるスカート壁８ｃとを有し、このスカート壁８ｃを真空二重容器１の肩部１ｃの外周に設けた段差部に当てがって真空二重容器１に前記ねじ止めを行うようにしてあり、前記張り出し部１７はこのスカート壁８ｃの部分から前方へ張り出し、この張り出し部１７と、その張り出し基部に対応する周方向範囲のスカート壁８ｃとに、前記カバー部材５９を張り出し部１７の周壁への内嵌め嵌合を有して当てがい、肩部材８の真空二重容器１へのねじ止めによって肩部材８と真空二重容器１の肩部１ｃとの間で挟持するようにしている。ここに、カバー部材５９は張り出し部１７の底部をなしており、導出口１５ａはカバー部材５９に形成してある。
【００４２】
さらに、肩部材８が形成する器体１２の開口１４と真空二重容器１の容器口１ａの下側には、容器口１ａにシールパッキン７１を介し当てがわれて容器口１ａと開口１４とを繋ぐ樹脂製の口環７２が設けられ、この口環７２に液量表示管４２の上端４２ｂと接続する通気口７２ａを形成してある。これにより、液量表示管４２の上端４２ｂは通気口７２ａを介して大気に開放されることで、既述したように真空二重容器１内と同じ液位を保つ機能を果たし、器体１２が横転して内容液が連通口７２ａから流出するにしても開口１４の中栓１８とのシール部で止められ外部へ流れ出ることはない。この連通口７２ａと液量表示管４２の上端４２ｂとの接続は、図７、図８に示すようにシール部材よりなるシールエルボ７３によって圧着代を持った弾性的な嵌め合いにより行っている。この接続構造のために、肩部材８およびカバー部材５９が形成する中空部を利用してシールエルボ７３を配置できるようにしてあり、肩部材８のスカート壁８ｃとはそのスリット部８ｄを通じて非貫通に簡単に組み合わせられるようにしている。また、このスリット８ｄは液量表示管４２の上端が左右方向に揺れるのを防止するのに役立ち、液量表示管４２の上端の連通口７２ａとの接続は液量表示管４２の上端が前後に揺れるのを防止するのに役立つ。なお、カバー部材５９はポケット８ａの内側にカバー体４３の上端のほぞ部４３ａの全周と嵌り合い保持する環状部８ｅをなし保持力を高めている。
【００４３】
液量表示部４１におけるカバー体４３下端のほぞ部４３ｂは、図７、図９、図１０に示すように、カバー体４３の底部壁をなして形成し、そこに基台部材４５の下端を受け止めて底部材７のポケット７ａへの嵌め合わせにより確固に保持できるようにしている。同時に、この底部壁としてのほぞ部４３ｂにシールエルボ５４の液量表示管４２との接続部を嵌め合わせる孔７４を設けてあり、液量表示管４２の下端部が前後左右に揺れるのを防止している。しかし、液量表示管４２の下端は連通管５１との接続によって前後、特に後方には接続管５３のフランジ部５３ａ、５３ｂによる突っ張り機能もあって揺れないので、ほぞ部４３ｂを図１０に仮想線で示すようなＵ字形に形成することができ、これによって液量表示管４２やシールエルボ５４とを非環通な単純嵌め合せ構造にすることができる。また、シールエルボ５４の上端部近傍の外周にはほぞ部４３ｂの下面に対向するフランジ部５４ａを設け、このフランジ部５４ａとほぞ部４３ｂとの当りと、底部材７の樹脂ばね部７ｄと連結環５３との当りとによって、液量表示管４２が上下に揺れるのを防止している。
【００４４】
以上から、器体１２および液量表示部４１の具体的な組み立て手順の前後は自由に選択して行えるし、肩部材８またはおよび底部材７は、真空二重容器１に対し外方からねじ止めしていることにより、ねじ止めを外部から解いて、肩部材８またはおよび底部材７を器体１２や液量表示部４１から取り外せるので、液量表示部４１の交換などのメンテナンスはもとより、ユーザが取り外して液量表示部４１の丸洗いや器体１２の液量表示部４１設置面を洗うことも必要に応じできる。また、液量表示部４１は器体１２の外面に突出している分だけ、カバー体４３が器体１２の取り扱い中に他に当ったり、カバー体４３に他の取り扱い物が当ったりする確率が高いといえるが、カバー体４３と液量表示管４２との間には１．５ｍｍ程度以上の安全スペース１０２を設けるようにする。これにより、カバー体４３と液量表示管４２との間に１．５ｍｍ以上の安全スペースがあることにより、カバー体４３ないしはカバー部材４５が変形するかも知れない樹脂材料であってもカバー体４３ないしはカバー部材４５に働く外部負荷が液量表示管４２に及ぶのを防止でき、液量表示管４２を透明性、衛生性、耐熱性などのために破損しやすいガラス製としても破損するのを防止できる。
【００４５】
最後に、中栓１８内には、導出路１５途中に位置する自重により常開な逆止弁８１を設けてあり、器体１２が横転したとき自重や液流の動厚で閉じて内容液が導出路１５を通じて外部に流出するのを防止するようにしている。また、中栓１８の通気路２５は蒸気をエアポンプ１６、吸気口１６ｂを経て外部に排出する蒸気抜き機能を発揮するが、器体１２が横転したような場合内容液が流出する通路にもなる。内容液が流出するとエアポンプ１６内に流れ込んで俄かに戻りにくい。このため、図示する例では、中栓１８内の通気路２５は、中栓１８の下面には通気抵抗上最小限の径に絞った絞り孔２５ａにて開口させて、内容液流出時の通液抵抗が通気抵抗よりも高いことを利用して流出制限しながら、中栓１８の上端部では側方および上方に順次に屈曲する流路を与える鉤型通路２５ｂにて上面に開口して、中栓１８の上面と蓋体１３の下面とのシールパッキン２４による横拡がりなシール域１０１に臨み、蓋体１３下面にあるエア供給口１６ｃとは横方向に位置ずれして対向し合うようにしている。
【００４６】
これによって、器体１２が横転した時通気路２５が内容液中に一部でも没していると内容液は通気路２５を通じて流出しようとするが、まず絞り孔２５ａによって通気路２５への流入を制限され、通気路２５に一挙に流れ込むようなことを防止できる。また、通気路２５に内容液が流入して中栓１８の上面に流出しようとしても鉤型通路２５ｂでの２回の衝突と向き換えとを受けてシール域１０１への流出に時間がかかるし、シール域１０１へ流出しても鉤型通路２５ｂと蓋体１３の下面のエア供給口１６ｃとが位置ずれしているので、シール域１０１に流入した内容液にエア供給口１６ｃが没するように溜まるまでエア供給口１６ｃからエアポンプ１６内に流れ込むのを遅らせられる。この意味でシール域１０１のスペース間隔は毛細管現象による液の充満を避けることが必須となり、図示例では３ｍｍ程度の間隔に設定してあるが、これに限られることはなく広く設定するほどエアポンプ１６への流入を遅らせられる。しかし、広すぎると保温ポットが徒に高くなる。以上の結果、内容液は器体１２の横転からエアポンプ１６内に流れ込むまで長い時間がかかることになり、それまでに器体１２を起こす処置が十分に取れる。特に取り扱い中の横転であれば時間的余裕は十分にある。真空二重容器１は胴部１ｄから肩部１ｃを経た絞り形状によって容器口１ａが胴部径の１／２未満となる程度の細口タイプとして、熱の上部への抜けを抑えている上、図４、図７に示すように底部材７と真空二重容器１の底部１ｂとの間、肩部材８と真空二重容器１の肩部１ｃとの間、および中栓１８の内部空間とに断熱材１０４を収容することで、さらに断熱効果を高めている。肩部材８の左右方向直径線上には樹脂製のＵ字状のハンドル１０３の両端部が起伏できるように軸支して設けられている。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明は家庭用の保温ポットに実用して、金属製の真空二重容器の胴部が器体の外面をなし、樹脂製の底部材が定置部をなす基本構造にて、ポンプによる内容液の上部からの導出と器体外面からの突出部による液量表示とが、使い勝手、衛生性、耐久性を満足して実現する。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明に係る液体容器の実施の形態としての保温ポットの一例を示す斜視図である。
【図２】図１の保温ポットの正面図である。
【図３】図１の保温ポットの平面図である。
【図４】図１の保温ポットの導出路を有する位置での縦断面図である。
【図５】図１の保温ポットの器体の横断面図である。
【図６】図５の液量表示部まわりの詳細な横断面図である。
【図７】図１の保温ポットの液量表示部を有する位置での器体の縦断面図である。
【図８】図７の液量表示部の上端部まわりの詳細断面図である。
【図９】図７の液量表示部の下端部まわりの詳細断面図である。
【図１０】図９の液量表示部の下端部まわりの一部分解斜視図である。
【図１１】従来の真空二重びんを用いた下出しタイプの保温ポットの支持脚から分離して示す断面図である。
【図１２】従来の金属製の真空二重容器を用いた下出しタイプの保温ポットの支持脚から分離して示す断面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１  金属製の真空二重容器
１ａ  容器口
１ｂ  底部
１ｃ  肩部
５  真空空間
７  底部材
７ａ  ポケット
８  肩部材
８ａ  ポケット
９  定置面
１１  定置部
１２  器体
１３  蓋体
１４  器体の開口
１５  導出路
１５ａ  導出口
１６  エアポンプ
２３  エア供給口
１７  張り出し部
１８  中栓
２５  通気路
３１  操作レバー
４１  液量表示部
４２  液量表示管
４３  カバー体
４３ａ、４３ｂ  ほぞ部
４４  基台部材
４５  カバー部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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