(57)【要約】【課題】災害発生時におけるトラフィック集中の防止に寄与できると共に通信先にも配慮した通信端末装置を提供する。【解決手段】通信端末装置の一例であるデジタル複合機１は、ファクシミリ通信を実行する通信部５１と、災害情報を取得する取得部５３と、取得部５３で災害情報が取得されると通信部５１に対してファクシミリ通信の停止を命令し、かつ、ファクシミリ通信の停止が解除されると通信部５１に対して通信先にファクシミリ通信が停止されていたことを内容とするメッセージの送信を命令する通信処理部５５と、を備える。【選択図】図３
2008098787.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ファクシミリ通信を実行する通信部と、
災害情報を取得する取得部と、
前記取得部で災害情報が取得されると前記通信部に対してファクシミリ通信の停止を命令し、かつ、ファクシミリ通信の停止が解除されると前記通信部に対して通信先にファクシミリ通信が停止されていたことを内容とするメッセージの送信を命令する通信処理部と、を備える
ことを特徴とする通信端末装置。
【請求項２】
前記通信端末装置は、画像データ記憶部をさらに備え、
前記通信部が複数枚の原稿を送信中に前記取得部で災害情報が取得されると、前記通信処理部は、前記通信部に対してその送信の停止を命令し、
前記通信処理部は、前記複数枚の原稿の中で未送信の原稿の画像データを前記画像データ記憶部に記憶させ、
前記通信処理部は、ファクシミリ通信の停止が解除されると前記通信部に対して前記メッセージと一緒に前記画像データ記憶部に記憶された前記画像データの送信を命令する
ことを特徴とする請求項１に記載の通信端末装置。
【請求項３】
前記メッセージには、前記複数枚の原稿の中でファクシミリ通信の停止前に送信された原稿の枚数が含まれる
ことを特徴とする請求項２に記載の通信端末装置。
【請求項４】
前記画像データ記憶部は、送信する画像データ用の領域及びその他の領域からなる複数の領域に区分けされており、
前記画像データの記憶には、前記送信する画像データ用の領域が利用され、予備として前記その他の領域が利用される
ことを特徴とする請求項２又は３に記載の通信端末装置。
【請求項５】
前記通信端末装置は、前記メッセージを送信した通信先を報知する報知部をさらに備える
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の通信端末装置。
【請求項６】
前記取得部は、災害情報を受信する受信部を含む
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の通信端末装置。
【請求項７】
ファクシミリ通信の停止が解除された後に原稿をセットして送信する場合、所定期間及び／又は所定回数の送信において前記メッセージを含める
ことを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の通信端末装置。
【請求項８】
ファクシミリ通信の停止が解除された後に原稿をセットして送信する場合、各通信先に対して最初に実行する送信において前記メッセージを含める
ことを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の通信端末装置。
【請求項９】
ファクシミリ通信の停止期間が所定期間より長い場合、前記メッセージを送信する
ことを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の通信端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばデジタル複合機、ファクシミリ機のような通信端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
地震が発生すると、安否確認を目的とする電話やメール等が地震発生地域に殺到するので、地震発生地域では通信のトラフィックが多くなり、輻輳状態となる。これにより、地震発生地域において緊急性を要する通信や重要な通信に支障が生じる。
【０００３】
地震が発生した場合に対応する通信システムとして、地震発生地域での携帯電話の呼接続を制限してその地域でのトラフィックの増大を防止しつつ、地震発生地域の中で所定の震度以上の地域（つまり、大きな被害が予想される地域）では携帯電話の呼接続を制限しない通信システムが提案されている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−１８４６８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、災害発生時におけるトラフィック集中の防止に寄与できると共に通信先にも配慮した通信端末装置を提供する。  
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る通信端末装置は、ファクシミリ通信を実行する通信部と、災害情報を取得する取得部と、前記取得部で災害情報が取得されると前記通信部に対してファクシミリ通信の停止を命令し、かつ、ファクシミリ通信の停止が解除されると前記通信部に対して通信先にファクシミリ通信が停止されていたことを内容とするメッセージの送信を命令する通信処理部と、を備える。
【０００６】
本発明に係る通信端末装置は、画像データ記憶部をさらに備え、前記通信部が複数枚の原稿を送信中に前記取得部で災害情報が取得されると、前記通信処理部は、前記通信部に対してその送信の停止を命令し、前記通信処理部は、前記複数枚の原稿の中で未送信の原稿の画像データを前記画像データ記憶部に記憶させ、前記通信処理部は、ファクシミリ通信の停止が解除されると前記通信部に対して前記メッセージと一緒に前記画像データ記憶部に記憶された前記画像データの送信を命令する、ようにすることができる。
これによれば、複数枚の原稿を送信中にファクシミリ通信が停止されても、未送信の原稿については、ファクシミリ通信の停止の解除後、自動的にメッセージと一緒に相手先へ送信することができる。
【０００７】
本発明に係る通信端末装置において、前記メッセージには、前記複数枚の原稿の中でファクシミリ通信の停止前に送信された原稿の枚数が含まれる、ようにすることができる。
これによれば、相手先は先に送信された原稿の枚数を確認することができる。
【０００８】
本発明に係る通信端末装置において、前記画像データ記憶部は、送信する画像データ用の領域及びその他の領域からなる複数の領域に区分けされており、前記画像データの記憶には、前記送信する画像データ用の領域が利用され、予備として前記その他の領域が利用される、ようにすることができる。
これによれば、複数枚の原稿の中で未送信の原稿の画像データを記憶する場合、送信する画像データ用の領域の容量を超えても、その他の領域を利用することにより画像データを記憶することができる。
【０００９】
本発明に係る通信端末装置は、前記メッセージを送信した通信先を報知する報知部をさらに備える、ようにすることができる。
これによれば、通信端末装置のユーザは、どこの通信先についてメッセージが送信され、どこの通信先についてメッセージが送信されていないかを知ることができる。
【００１０】
本発明に係る通信端末装置において、前記取得部は、災害情報を受信する受信部を含む、ようにすることができる。
これによれば、災害情報の取得からファクシミリ通信の停止までの処理を迅速に実行することができる。
【００１１】
本発明に係る通信端末装置において、ファクシミリ通信の停止が解除された後に原稿をセットして送信する場合、所定期間及び／又は所定回数の送信において前記メッセージを含める、ようにすることができる。
これによれば、無制限にメッセージが送信されることを防止できる。
【００１２】
本発明に係る通信端末装置において、ファクシミリ通信の停止が解除された後に原稿をセットして送信する場合、各通信先に対して最初に実行する送信において前記メッセージを含める、ようにすることができる。
これによれば、無制限にメッセージが送信されることを防止できる。
【００１３】
本発明に係る通信端末装置において、ファクシミリ通信の停止期間が所定期間より長い場合、前記メッセージを送信する、ようにすることができる。
ファクシミリ通信の停止期間が所定期間（例えば、１０分）以下の場合、このような短時間ではファクシミリ通信が停止しても大きな影響は生じないので、メッセージを送信しないようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る通信端末装置によれば、災害情報を取得するとファクシミリ通信を停止するので、災害発生時にトラフィックが集中するのを防止するのに寄与することができる。また、ファクシミリ通信の停止が解除されると、通信先にファクシミリ通信が停止されていたことを内容とするメッセージを送信するので、ファクシミリ通信の停止により影響を受ける者に対して配慮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の実施形態について図面を用いて説明する。図１は、本実施形態に係る通信端末装置の一例であるデジタル複合機１のハードウェア構成を示すブロック図である。デジタル複合機１は、コピー、ファクシミリ、スキャナー及びプリンタの機能を有する。通信端末装置としては、デジタル複合機１以外に、ファクシミリ専用機でもよい。
【００１６】
デジタル複合機１は、制御部３、画像読取部５、画像記録部７、表示部９、操作部１１、モデム１３、ＮＣＵ１５、ＲＯＭ１７、ＲＡＭ１９、画像メモリ２１、コーデック２３、ＬＡＮインターフェース２５等が相互にバス２７で接続された構成を有する。制御部３は、例えばＣＰＵにより実現されており、デジタル複合機１を構成する上記ハードウェアを制御すると共にデジタル複合機１の動作に必要なソフトウェアを実行する。
【００１７】
画像読取部５は、ＣＣＤ等によって画像（文字、図、写真等）を読み取って画像データとして出力する。画像記録部７は、電子写真方式等のプリンタであり、画像読取部５から出力された画像データやファクシミリ通信により受信した別のファクシミリ機からの画像データを画像に戻し、この画像が記録された用紙を出力する。
【００１８】
表示部９は、デジタル複合機１の動作状態、相手先名、各種設定内容等を表示する。表示部９は、ＬＣＤ、ＣＲＴ等で実現される。操作部１１は、デジタル複合機１の操作に必要なキー（テンキー、スタートキー、リセットキー、各種のファンクションキー等）を備える。
【００１９】
モデム１３は、通常のファクシミリ通信用のファクシミリモデムの機能を有する。また、モデム１３は、ＮＣＵ１５と直接に接続されている。ＮＣＵ１５は、公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）２９に接続される電話回線とデジタル複合機１との接続を制御する機能の他に、通信相手の電話番号に応じたダイヤルパルスを送出する機能及び着信を検出する機能を有する。
【００２０】
ＲＯＭ１７は、フラッシュメモリ等により実現されており、デジタル複合機１の動作に必要なソフトウェアを記憶している。ＲＡＭ１９は、ＳＲＡＭ、ＤＲＡＭ等により実現されており、ソフトウェアの実行時に発生するデータを一時的に記憶したり、アプリケーションソフト等を記憶したりする。
【００２１】
画像メモリ２１は、ＤＲＡＭ等で実現されており、送信すべき画像データ、受信した画像データ、画像読取部５から出力された画像データ等を一時的に記憶する。コーデック２３は、画像データを符号化圧縮すると共に符号化圧縮されている画像データを復号する。ＬＡＮインターフェース２５は、デジタル複合機１がＬＡＮ３１と通信可能に接続するインターフェースである。ＬＡＮ３１は、ルータ３３を介してインターネット３５と接続されている。
【００２２】
デジタル複合機１には、バス２７と接続された災害情報受信用インターフェース３７が設けられている。このインターフェース３７には、中継装置３９と接続された専用の通信線４１が接続されている。中継装置３９については後で説明する。
【００２３】
図２は、本実施形態に係るデジタル複合機１を含む通信システムを説明する図である。複数（ここでは４台）のデジタル複合機１は、ＬＡＮ３１で相互に接続されている。各デジタル複合機１は、専用の通信線４１によって中継装置３９と接続されている。中継装置３９は、災害情報配信システム４３と接続されている。中継装置３９は、例えば、建物毎や会社の敷地毎に設置される。災害情報配信システム４３から配信された災害情報は、中継装置３９で中継されて、デジタル複合機１に配信される。
【００２４】
災害情報を災害情報配信システム４３からデジタル複合機１へ直接に配信するようにしてもよいが、本実施形態では中継装置３９を経由するようにしている。したがって、各デジタル複合機１は中継装置３９に接続するだけで、災害情報の配信を受けることができる。中継装置３９とデジタル複合機１を専用の通信線４１で接続しているのは、電話回線で接続すると、回線が使用されていればデジタル複合機１が災害情報の配信を受けることができないからである。専用の通信線４１の替わりに、ＬＡＮ３１によって中継装置３９とデジタル複合機１を接続してもよい。
【００２５】
災害情報配信システム４３として、例えば、気象庁によるナウキャスト地震情報の配信システムがある。このシステムは、大きな地震が発生すると、震源、マグニチュード及び各地の予測震度を配信するものである。これにより、震源地以外の地域では大きな揺れが到来する前に地震の発生を知ることができるので、地震による災害を軽減することができる。
【００２６】
本実施形態に係るデジタル複合機１は、災害情報配信システム４３から配信された災害情報を受信すると、デジタル複合機１のファクシミリ通信を停止し、ファクシミリ通信の停止が解除されると通信先にファクシミリ通信が停止されていたことを内容とするメッセージを送信するものである。この特徴を実現するための機能ブロックについて、図３を用いて説明する。デジタル複合機１は、通信部５１、取得部５３、通信処理部５５、読取部５７、画像データ記憶部５９、報知部６１及び受信部６３を備える。
【００２７】
通信部５１は、ファクシミリ通信を実行する。ファクシミリ通信は、公衆交換電話網２９を利用したファクシミリ通信及びインターネット３５を利用したファクシミリ通信の両方を含む。通信部５１の機能は、図１に示す制御部３、モデム１３、ＮＣＵ１５、ＲＡＭ１９及びＬＡＮインターフェース２５等により実現される。
【００２８】
取得部５３は、災害情報を取得する。災害情報とは、例えば、地震情報、火山の噴火情報、津波情報である。取得部５３は、災害情報を受信する受信部６３を含む。受信部６３は、災害情報配信システム４３から配信された災害情報を、中継装置３９を経由して受信する。受信部６３の機能は、図１に示す災害情報受信用インターフェース３７等により実現される。なお、図１に示す表示部９に表示された操作画面や操作部１１に所定のキーを設け、テレビのニュース等から災害情報を得たユーザが上記所定のキーを操作することによって、災害情報を取得するようにしてもよい。
【００２９】
通信処理部５５は、取得部５３で災害情報が取得されると通信部５１に対してファクシミリ通信の停止を命令し、かつ、ファクシミリ通信の停止が解除されると通信部５１に対して通信先にファクシミリ通信が停止されていたことを内容とするメッセージの送信を命令する。通信処理部５５の機能は、図１に示す制御部３及びＲＡＭ１９等により実現される。
【００３０】
読取部５７は、ファクシミリ通信を利用して送信する原稿を読み取って画像データとして出力する。読取部５７の機能は、図１に示す画像読取部５により実現される。
【００３１】
画像データ記憶部５９は、送信すべき画像データや受信した画像データ等を記憶する。画像データ記憶部５９の機能は、図１に示す画像メモリ２１により実現される。
【００３２】
報知部６１は、上記メッセージを送信した通信先をデジタル複合機１のユーザに報知する。これにより、デジタル複合機１のユーザは、どこの通信先についてメッセージが送信され、どこの通信先についてメッセージが送信されていないかを知ることができる。報知の方法としては、図１に示す画像記録部７を用いてプリントアウトしてもよいし、表示部９に表示してもよいし、デジタル複合機１に設けられたスピーカ（図示せず）により音声で知らせてもよい。
【００３３】
次に、本実施形態に係るデジタル複合機１の特徴部分の動作について、図３及び図４を用いて説明する。図４は、デジタル複合機１の特徴部分の動作を説明するフローチャートである。デジタル複合機１は通常の利用がされている（ステップＳ１）。具体的には、デジタル複合機１の機能（例えばファクシミリやコピー）の実行中、又は待機中を意味する。
【００３４】
デジタル複合機１の取得部５３が災害情報を取得しない場合（ステップＳ３でＮｏ）、ステップＳ１に戻る。一方、取得部５３が災害情報を取得すると（ステップＳ３でＹｅｓ）、通信処理部５５は通信部５１に対してファクシミリ通信の停止を命令する。これにより、デジタル複合機１ではファクシミリ通信が停止される（ステップＳ５）。ファクシミリ通信の停止の具体的内容は以下の通りである。
【００３５】
（１）送信中や受信中の場合、デジタル複合機１は一方的に通信を遮断して、送信や受信をエラー状態にする。
（２）送信待機中の場合、ファクシミリ通信の停止が解除されるまで、待機状態を維持する。
（３）これから送信や受信する場合、ファクシミリ通信の停止が解除されるまで、送信や受信を受け付けない。
【００３６】
次に、デジタル複合機１において、ファクシミリ通信の停止が解除された否か判断される（ステップＳ７）。ユーザが手動で解除してもよいし、所定時間経過後に自動的に解除されるようにしてもよい。なお、発破作業や落雷等により、誤って地震情報が配信された場合も、デジタル複合機１ではファクシミリ通信が停止される。この場合、ユーザが手動で解除してもよいし、災害情報配信システム４３から誤報である旨の情報が配信されるときは、この情報を利用して自動的に解除してもよい。
【００３７】
ファクシミリ通信の停止が解除されていない場合（ステップＳ７でＮｏ）、ファクシミリ通信の停止が継続され、ステップＳ７の判断に戻る。ファクシミリ通信の停止が解除された場合（ステップＳ７でＹｅｓ）、通信先にファクシミリ通信が停止されていたことを内容とするメッセージを送信する(ステップＳ９）。
【００３８】
送信中や受信中にファクシミリ通信が停止された場合やファクシミリ通信の停止後に受信が受け付けられなかった場合、通信先へはメッセージのみがファクシミリで送信される。送信待機中にファクシミリ通信が停止された場合やファクシミリ通信の停止の解除後に原稿をセットして送信する場合、送信する原稿と一緒にメッセージを送信する。送信する原稿の第１頁の余白にメッセージを付加してもよいし、メッセージを含む表紙を新たに付加するようにしてもよい。
【００３９】
メッセージは無制限に送信するのではなく、例えば、（ａ）ファクシミリ通信の停止が解除された後に原稿をセットして送信する場合、所定期間及び／又は所定回数の送信においてメッセージを含めるようにしたり、（ｂ）ファクシミリ通信の停止が解除された後に原稿をセットして送信する場合、各通信先に対して最初に実行する送信においてメッセージを含めるようにしたりする。
【００４０】
（ａ）の所定期間及び所定回数とは、これら両方を満足するまでメッセージを送信することである。（ｂ）は、通信先が、例えば甲社、乙社及び丙社の場合、それぞれの社に対する最初の送信においてメッセージを送信することである。
【００４１】
以上説明したように、本実施形態に係るデジタル複合機１（通信端末装置の一例）によれば、災害情報を取得するとファクシミリ通信を停止するので、災害発生時にトラフィックが集中するのを防止するのに寄与することができる。ファクシミリ通信を停止する条件として、デジタル複合機１の所在地やファクシミリ通信の相手先の所在地を問わないので、ファクシミリ通信の迅速な停止を実現でき、したがって、災害発生直後のトラフィック集中の防止に対して特に有効である。
【００４２】
また、本実施形態に係るデジタル複合機１によれば、ファクシミリ通信の停止が解除されると、通信先にファクシミリ通信が停止されていたことを内容とするメッセージを送信するので、ファクシミリ通信の停止により影響を受ける者に対して配慮することができる。例えば、約束日時に送信できなかった場合や原稿の一部しか送信できなかった場合、メッセージを送信することにより相手先へ事情を知らせることができるので、災害情報が届きにくい外国との通信に便利である。
【００４３】
本実施形態に係るデジタル複合機１は、災害情報を受信する受信部を備えるので、災害情報の取得からファクシミリ通信の停止までの処理を迅速に実行することができる。
【００４４】
デジタル複合機１は、原稿を送信中にファクシミリ通信が停止された場合、上記（１）で説明したように、送信エラー状態にする。この場合、ファクシミリ通信の停止が解除された後、デジタル複合機１のユーザが原稿を再セットして送信するようにしてもよいが、以下のように自動的に送信される態様でもよい。
【００４５】
この態様は、まず、(１)通信部５１が複数枚の原稿を送信中に取得部５３で災害情報が取得されると、通信処理部５５は、通信部５１に対してその送信の停止を命令する。
【００４６】
次に、（２）通信処理部５５は、複数枚の原稿の中で未送信の原稿の画像データを画像データ記憶部５９に記憶させる。複数枚の原稿を全部読み取った後にその画像データを送信する方式では、送信中にファクシミリ通信が停止されると、上記複数枚の全ての原稿の画像データを画像データ記憶部５９に記憶したままにする。一方、原稿一枚毎に画像データを送信する方式では、デジタル複合機１に備えられる原稿自動送り装置に置かれた残りの原稿を読み取り、その画像データを画像データ記憶部５９に記憶する。いずれの方式でも、複数枚の原稿の中で未送信の原稿の画像データを画像データ記憶部５９に記憶している。
【００４７】
そして、（３）通信処理部５５は、ファクシミリ通信の停止が解除されると通信部５１に対してメッセージと一緒に画像データ記憶部５９に記憶された上記画像データの送信を命令する。
【００４８】
上記態様では、複数枚の原稿を送信中にファクシミリ通信が停止されても、未送信の原稿については、ファクシミリ通信の停止の解除後、自動的にメッセージと一緒に相手先へ送信することができる。
【００４９】
上記態様において、メッセージには、複数枚の原稿の中でファクシミリ通信の停止前に送信された原稿の枚数が含まれるようにしてもよい。このようにすれば、相手先は先に送信された原稿の枚数を確認することができる。
【００５０】
上記態様において、画像データ記憶部５９は、送信する画像データ用の領域及びその他の領域からなる複数の領域に区分けされており、上記画像データの記憶には、送信する画像データ用の領域が利用され、予備としてその他の領域（例えば、受信する画像データ用の領域やプリンタの画像データ用の領域）が利用されるようにしてもよい。このようにすれば、複数枚の原稿の中で未送信の原稿の画像データを記憶する場合、送信する画像データ用の領域の容量を超えても、その他の領域を利用することにより画像データを記憶することができる。なお、領域は、物理的（言い換えればハードウェア的）に分けられた場合でもよいし、論理的（言い換えればソフトウェア的）に分けられた場合でもよい。
【００５１】
本実施形態に係るデジタル複合機１において、ファクシミリ通信の停止期間が所定期間より長い場合、メッセージを送信するようにしてもよい。ファクシミリ通信の停止期間が所定期間（例えば、１０分）以下の場合、このような短時間ではファクシミリ通信が停止しても大きな影響は生じないので、メッセージを送信しないようにするのである。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本実施形態に係るデジタル複合機のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図２】本実施形態に係るデジタル複合機を含む通信システムを説明する図である。
【図３】本実施形態に係るデジタル複合機の特徴部分の機能ブロック図である。
【図４】本実施形態に係るデジタル複合機の特徴部分の動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００５３】
１・・・デジタル複合機、３・・・制御部、５・・・画像読取部、７・・・画像記録部、９・・・表示部、１１・・・操作部、１３・・・モデム、１５・・・ＮＣＵ、１７・・・ＲＯＭ、１９・・・ＲＡＭ、２１・・・画像メモリ、２３・・・コーデック、２５・・・ＬＡＮインターフェース、２７・・・バス、２９・・・公衆交換電話網、３１・・・ＬＡＮ、３３・・・ルータ、３５・・・インターネット、３７・・・災害情報受信用インターフェース、３９・・・中継装置、４１・・・専用の通信線、４３・・・災害情報配信システム、５１・・・通信部、５３・・・取得部、５５・・・通信処理部、５７・・・読取部、５９・・・画像データ記憶部、６１・・・報知部、６３・・・受信部
【図１】
2008098787.tif 000003
【図２】
2008098787.tif 000004
【図３】
2008098787.tif 000005
【図４】
2008098787.tif 000006