(57)【要約】【課題】本発明は、Ｃ．Ｒ．の充填から重合までを術者が単独で、正確かつ迅速に実施することを可能とする操作性の良い光重合器の提供。【解決手段】本発明の光重合器１は、充填照射器１０と、外部遠隔装置４０とを備えている。充填照射器１０は、使用者に把持される本体部１１と、フレキシブルアーム２６の先端に固定され、Ｃ．Ｒ．を重合させるための活性光線を発光する発光部２７とを備え、Ｃ．Ｒ．を治療部位に充填するための充填器２０が装着されている。外部遠隔装置４０は、フットペダル４１が押下されると、発光部２７が発光するように指令を無線送信する無線送信部４９を備えている。光重合器１を使用する場合、術者は、充填照射器１０に装着された充填器２０を利用してＣ．Ｒ．を取り扱い、治療部位に対して、Ｃ．Ｒ．の充填等を行った上で、発光部２７を治療部位に接近させ、外部遠隔装置４０のフットペダル４１を押下する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺状に形成され、使用者に把持される把持部と、
前記把持部の一端に延設され、光硬化性を有した光重合材料を取扱うための操作部位を有した操作部と、
前記把持部の他端に延設され、前記光重合材料を光硬化させる活性光線を照射する活性光線照射部と
を備え、
前記活性光線照射部は、
前記把持部から延設され、棒状に形成されたアーム部と、
前記アーム部の一端に固定され、前記活性光線を発光する発光部と
からなることを特徴とする光重合器。
【請求項２】
前記操作部は、前記把持部に着脱自在に構成されていることを特徴とする請求項１に記載の光重合器。
【請求項３】
前記アーム部は、柔軟性を有し、任意の形状に変形可能なフレキシブルアームであることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の光重合器。
【請求項４】
長尺状に形成され、使用者に把持される把持部と、
前記把持部の一端に延設され、光硬化性を有する光重合材料を光硬化させるための活性光線を照射する活性光線照射部と
を備え、
前記活性光線照射部は、
前記把持部から延設され、柔軟性を有し、任意の形状に変形可能な棒状に形成されたアーム部と、
前記アーム部の端部に固定された発光部と
からなることを特徴とする光重合器。
【請求項５】
前記把持部は、光硬化性を有した光重合材料を取扱う操作に関わる作業器具を着脱自在に保持するための保持部を備えることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の光重合器。
【請求項６】
前記保持部は、前記作業器具の光重合材料を直接取扱う部位が前記活性光線照射部と対向するように、前記作業器具を保持することを特徴とする請求項５に記載の光重合器。
【請求項７】
前記把持部は、前記発光部と別体に設けられ、当該光重合器に装着された前記操作部、または作業器具での直接光重合材料を取扱う部位に光を照射する光源を備えることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の光重合器。
【請求項８】
前記活性光線照射部から活性光線の照射を開始、または停止することを報知する報知部を備えることを特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれかに記載の光重合器。
【請求項９】
前記発光部は、表面実装反射型の青色発光ダイオードからなることを特徴とする請求項１ないし請求項８のいずれかに記載の光重合器。
【請求項１０】
外部からの入力を受け付ける第一受付部と、
前記第一受付部が入力を受け付けてから、前記光重合材料が硬化するために必要な予め定められた一定時間のみ、前記活性光線を照射するように前記活性光線照射部を制御する時間制御部
を備えることを特徴とする請求項１ないし請求項９のいずれかに記載の光重合器。
【請求項１１】
音声入力を受け付ける音声入力部と、
前記音声入力部が受け付けた音声入力に応じて、前記活性光線照射部からの活性光線の照射を制御する制御部
を備えることを特徴とする請求項１ないし請求項９のいずれかに記載の光重合器。
【請求項１２】
外部からの入力を受け付ける第二受付部と、
前記第二受付部が受け付けた入力に従って、前記活性光線照射部での活性光線の照射を開始、または停止するための照射信号を無線送信する送信部と、
前記送信部が送信する照射信号に応じて、前記活性光線照射部からの活性光線の照射を制御する制御部
を備えることを特徴とする請求項１ないし請求項９のいずれかに記載の光重合器。
【請求項１３】
長尺状に形成され、使用者に把持される把持部と、
前記把持部の一端に延設され、光硬化性を有する光重合材料を光硬化させる活性光線を照射する活性光線照射部と、
音声入力を受け付ける音声入力部と、
前記音声入力部が受け付けた音声入力に応じて、前記活性光線照射部からの活性光線の照射を制御する制御部
を備えることを特徴とする光重合器。
【請求項１４】
長尺状に形成され、使用者に把持される把持部と、
前記把持部の一端に延設され、光硬化性を有する光重合材料を光硬化させる活性光線を照射する活性光線照射部と、
外部からの入力を受け付ける第二受付部と、
前記第二受付部が受け付けた入力に従って、前記活性光線照射部での活性光線の照射を開始、または停止するための照射信号を無線送信する送信部と、
前記送信部が無線送信する照射信号に応じて、前記活性光線照射部からの活性光線の照射を制御する制御部
を備えることを特徴とする光重合器。
【請求項１５】
前記送信部が送信する照射信号は、ＦＭ周波数帯の信号であることを特徴とする請求項１２または請求項１４に記載の光重合器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光重合材料を重合させるための光重合器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、活性光線が照射されることで重合する（即ち、光硬化性を有した）周知の光重合材料（例えば、コンポジットレジン、以下、Ｃ．Ｒ．とする）を用いて、窩洞の充填、支台の築盛、歯頚部や歯根部の被覆等の歯科治療がなされている。
【０００３】
また、この種のＣ．Ｒ．を重合させるための光重合器として、ハロゲンランプからなる光源部、光を所定の方向に導いて照射する導光部を備えた手持ち式照射器（以下、ハンドガンとする）と、ハンドガンに電力を供給する供給ボックスとを備えたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
ところで、特許文献１に記載されたような光重合器と、Ｃ．Ｒ．とを用いて、窩洞の充填等の歯科治療を行う場合、唾液等により歯牙面からＣ．Ｒ．が脱離することや、呼気中の水分による充填操作に障害が生じることを防止するため、Ｃ．Ｒ．の充填から重合の開始までの操作時間を短縮することが重要となる。
【特許文献１】特開２００２−８５４２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このため、Ｃ．Ｒ．の充填から重合までを行う歯科治療（以下、単に歯科治療とする）の一般的な方法では、術者（即ち、歯科医師）が充填したＣ．Ｒ．に、予め治療部位が伝えられハンドガンを構えたアシスタント（歯科衛生士等）が、術者のタイミングに合わせて活性光線を照射することがなされている。
【０００６】
ところが、このような方法では、アシスタントが常駐しなければ、歯科治療を進めることができないだけでなく、奥歯のようにアシスタントから見難い部位を歯科治療する場合、タイミングよく治療部位に活性光線を照射することが困難であった。つまり、従来の光重合器では、Ｃ．Ｒ．の充填から重合までを術者が単独で、正確かつ迅速に実施することが困難であった。
【０００７】
そこで、本発明は、Ｃ．Ｒ．の充填から重合までを術者が単独で、正確かつ迅速に実施することを可能とする操作性の良い光重合器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するためになされた本発明の光重合器は、長尺状に形成され、使用者に把持される把持部と、把持部の一端に延設され、光硬化性を有した光重合材料を取扱うための操作部位を有した操作部と、把持部の他端に延設され、光重合材料を光硬化させる活性光線を照射する活性光線照射部とを備え、把持部から延設され、棒状に形成されたアーム部と、アーム部の一端に固定され、活性光線を発光する発光部とから、活性光線照射部がなることを特徴とするものである。
【０００９】
そして、本発明の光重合器を用いる時には、使用者は、まず、操作部が有している操作部位を利用して光重合材料を取扱い、被操作体に対して光重合材料を充填、築盛、形成する等の操作を行う。そして、その操作が終了すると、当該光重合器に備えられた活性光線照射部を被操作体に接近させた上で、活性光線照射部から活性光線を照射し、被操作体に充填等された光重合材料を重合させる。
【００１０】
したがって、本発明の光重合器を歯科治療に用いれば、一つの器具を用いるだけで、光重合材料の充填から重合までの一連の歯科治療を術者（即ち、使用者である歯科医師）一人に実施させることができ、従来の歯科治療のように、複数の器具を用いる必要や、アシスタントが光重合器を構えている必要がない。この結果、本発明の光重合器によれば、光重合材料の充填から重合までの歯科治療を、一人の術者に正確かつ迅速に行わせることができる。
【００１１】
つまり、本発明の光重合器によれば、術者にとって作業効率の良い光重合器を提供することができる。
また、本発明の光重合器は、請求項２に記載のように、操作部が把持部に着脱自在に構成されていても良い。
【００１２】
請求項２に記載の光重合器によれば、用途に応じて異なる操作部を装着することができる。つまり、請求項２に記載の光重合器を歯科治療に用いる場合、窩洞の充填、支台の築盛、歯頚部や歯根部の被覆等、それらの治療の種類に応じて、異なる種類の操作部に変更することができ、これらの歯科治療の作業効率を向上させることができる。
【００１３】
また、請求項２に記載の光重合器によれば、操作部を取り外して消毒することができる。
さらに、本発明の光重合器におけるアーム部は、請求項３に記載のように、柔軟性を有し、任意の形状に変形可能なフレキシブルアームであることが望ましい。
【００１４】
請求項３に記載の光重合器によれば、被操作体の位置に合わせて、活性光線照射部を様々な角度や位置に配置することができる。このため、請求項３に記載の光重合器を歯科治療に用いれば、図７に示すように、奥歯の裏側（即ち、舌側）等、従来の光重合器では、活性光線を照射することが困難な部位であっても、活性光線照射部を容易に接近させ、活性光線を照射することができる。
【００１５】
また、本発明の光重合器は、請求項４に記載のように、長尺状に形成され、使用者に把持される把持部と、把持部の一端に延設され、光硬化性を有する光重合材料を光硬化させるための活性光線を照射する活性光線照射部とを備え、把持部から延設され、柔軟性を有し、任意の形状に変形可能な棒状に形成されたアーム部と、アーム部の端部に固定された発光部とから、活性光線照射部がなるものでも良い。
【００１６】
請求項４に記載の光重合器によれば、活性光線の照射対象である被操作体の位置に合わせて、活性光線照射部を様々な角度や位置に配置することができる。このため、請求項４に記載の光重合器を歯科治療に用いれば、奥歯の裏側（即ち、舌側）等、活性光線を照射することが困難な部位であっても、活性光線照射部を容易に接近させ、活性光線を照射することができる。
【００１７】
つまり、請求項３及び請求項４に記載の光重合器によれば、活性光線を照射する時の操作性を向上させることができる。
そして、請求項５に記載のように、本発明の光重合器には、光硬化性を有した光重合材料を取扱う操作に関わる作業器具を着脱自在に保持するための保持部が、把持部に備えられていることが望ましい。
【００１８】
請求項５に記載の光重合器によれば、光重合材料を取扱う操作に関わる作業器具を保持できるため、その器具を探す手間を省くことができる。したがって、請求項５に記載の光重合器を歯科治療に用いれば、歯科治療に要する時間を短縮することができる。
【００１９】
特に、操作部が着脱自在に構成されている場合、本発明の光重合器は、その取り外された操作部を保持部が保持可能に構成されていることが望ましい。
このように構成された本発明の光重合器によれば、当該光重合器の長手方向の長さを短くすることができ、持ち運びや、収納を容易にすることができる。
【００２０】
さらに、本発明の光重合器では、請求項６に記載のように、作業器具の光重合材料を直接取扱う部位が活性光線照射部と対向するように、保持部が作業器具を保持しても良い。
請求項６に記載の光重合器によれば、被操作体に対して、作業器具により光重合材料を用いて作業をした後、直ちに、活性光線を照射することができる。つまり、請求項６に記載の光重合器を歯科治療に用いれば、器具を持ち替える必要がないため、歯科治療における作業時間を短縮することができる。
【００２１】
また、本発明の光重合器では、請求項７に記載のように、発光部と別体に設けられ、当該光重合器に装着された操作部、または作業器具での直接光重合材料を取扱う部位に光を照射する光源が把持部に備えられていても良い。
請求項７に記載の光重合器によれば、光重合材料を用いて被操作体に対する作業をする時に、被操作体の周辺に光を照射することができる。このため、請求項７に記載の光重合器を歯科治療に用いれば、窩洞の充填等の歯科治療時に口腔内（より正確には、窩洞の周辺）に光を照射可能であるため、その歯科治療における作業を容易にすることができる。
【００２２】
ただし、ここで言う装着とは、作業器具が保持部に保持されること、または、操作部が、把持部に装着されること、もしくは保持部に保持されることを示すものとする。
さらに、本発明の光重合器は、請求項８に記載のように、活性光線照射部から活性光線の照射を開始、または停止することを報知する報知部を備えていても良い。
【００２３】
請求項８に記載の光重合器によれば、活性光線の照射を開始、または停止することを使用者に認識させることができる。
なお、本発明の光重合器では、請求項９に記載のように、発光部が、表面実装反射型の青色発光ダイオードからなることが望ましい。
【００２４】
請求項９の光重合器によれば、発光部からの発熱量を抑制した上で、光重合材料を重合するために必要な活性光線の光量を得ることができる。したがって、請求項９に記載の光重合器によれば、やけど等の発生を抑制することができ、歯科治療をより安全に実施することができる。
【００２５】
また、本発明の光重合器では、請求項１０に記載のように、第一受付部が外部からの入力を受け付けると、光重合材料が硬化するために必要な予め定められた一定時間のみ、時間制御部が活性光線を照射するように活性光線照射部を制御するようにしても良い。
【００２６】
請求項１０に記載の光重合器によれば、外部からの入力を受け付けてから、光重合材料が硬化するために必要な時間のみ活性光線を照射するため、必要以上に活性光線が照射され、活性光線照射部が加熱しすぎることを防止することができる。
【００２７】
また、本発明の光重合器は、外部からの入力に応じて、活性光線照射部が遠隔制御されることが望ましい。そして、遠隔制御の方法として、音声による制御や、無線通信による制御が考えられる。
【００２８】
ただし、音声による制御を行う場合、本発明の光重合器は、請求項１１に記載のように、音声入力を受け付ける音声入力部と、音声入力部が受け付けた音声入力に応じて、活性光線照射部からの活性光線の照射を制御する制御部とを備えることが望ましい。
【００２９】
請求項１１に記載の光重合器によれば、音声入力によって活性光線照射部を制御するため、活性光線の照射を遠隔制御することができる。このため、本発明の光重合器を歯科治療に用いれば、術者の両手を口腔内の作業に集中させることができる。
【００３０】
また、無線通信による制御を行う場合、本発明の光重合器は、請求項１２に記載のように、外部からの入力を受け付ける第二受付部と、第二受付部が受け付けた入力に従って、活性光線照射部での活性光線の照射を開始、または停止するための照射信号を無線送信する送信部と、送信部が送信する照射信号に応じて、活性光線照射部からの活性光線の照射を制御する制御部とを備えることが望ましい。
【００３１】
請求項１２に記載の光重合器によれば、外部からの入力に応じて、照射信号を送信するため、活性光線の照射を遠隔制御することができる。このため、請求項１２に記載の光重合器を歯科治療に用いれば、術者の両手を口腔内の作業に集中させることができる。
【００３２】
つまり、請求項１２に記載の光重合器によれば、光重合材料の充填から重合までの歯科治療を、より正確かつより迅速に一人の術者に行わせることができる。
なお、ここで言う外部からの入力とは、術者が手以外の動作によって入力するものであり、例えば、フットスイッチ（ペダルを踏むことでの入力）、筋電位（即ち、筋肉の収縮により発生する電位）による入力が挙げられる。
【００３３】
また、音声による制御を行う場合、本発明の光重合器は、請求項１３に記載のように、長尺状に形成され、使用者に把持される把持部と、把持部の一端に延設され、光硬化性を有する光重合材料を光硬化させる活性光線を照射する活性光線照射部と、音声入力を受け付ける音声入力部と、音声入力部が受け付けた音声入力に応じて、活性光線照射部からの活性光線の照射を制御する制御部とから構成されていても良い。
【００３４】
請求項１３に記載の光重合器によれば、音声入力によって活性光線照射部を制御するため、活性光線の照射を遠隔制御することができる。このため、請求項１３に記載の光重合器を歯科治療に用いれば、術者の両手を口腔内の作業に集中させることができる。したがって、光重合材料の充填から重合までの歯科治療を、より正確に一人の術者に行わせることができる。
【００３５】
なお、無線通信による制御を行う場合、本発明の光重合器は、請求項１４に記載のように、長尺状に形成され、使用者に把持される把持部と、把持部の一端に延設され、光硬化性を有する光重合材料を光硬化させる活性光線を照射する活性光線照射部と、外部からの入力を受け付ける第二受付部と、第二受付部が受け付けた入力に従って、活性光線照射部での活性光線の照射を開始、または停止するための照射信号を無線送信する送信部と、送信部が無線送信する照射信号に応じて、活性光線照射部からの活性光線の照射を制御する制御部とから構成されていても良い。
【００３６】
請求項１４に記載の光重合器によれば、外部からの入力に応じて、照射信号を無線送信するため、活性光線の照射を遠隔制御することができる。このため、請求項１４に記載の光重合器を歯科治療に用いれば、術者の両手を口腔内の作業に集中させることができる。
【００３７】
つまり、請求項１４に記載の光重合器によれば、光重合材料の充填から重合までの歯科治療を、より正確かつより迅速に一人の術者に行わせることができる。
特に、無線通信による制御を行う場合、本発明の光重合器では、請求項１５に記載のように、送信部が送信する照射信号が、ＦＭ周波数帯の信号であることが望ましい。
【００３８】
請求項１５に記載の光重合器によれば、歯科医院の診療室のような室内空間に複数の光重合器を設置しても、一つ一つの光重合器の周波数帯を調整することにより、混線することなく、複数の光重合器をそれぞれのタイミングで使用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
以下に本発明の実施形態を図面と共に説明する。
［第一実施形態］
図１は、本発明が適用された光重合器の外観を示す斜視図であり、図２は、充填照射器の概略構成を示す説明図である。
【００４０】
まず、本実施形態における光重合器１は、歯科治療に用いるものであり、重合性単量体と、フィラーと、光重合開始剤とからなる光硬化性を有した周知の光重合型コンポジットレジン（以下、Ｃ．Ｒ．とする）を、光重合させるためのものである。
【００４１】
そして、光重合器１は、Ｃ．Ｒ．を治療部位（例えば、窩洞等）に充填し、そのＣ．Ｒ．を重合させるための充填照射器１０と、充填照射器１０を遠隔制御するための制御指令を送信する外部遠隔装置４０とを備えている。
〈充填照射器〉
充填照射器１０は、使用者に把持される本体部１１と、Ｃ．Ｒ．を重合させるための活性光線を発光する活性光線照射部２５と、本体部１１とは別体に形成され、Ｃ．Ｒ．を治療部位に充填するための充填器２０とを備えている。
【００４２】
そして、充填器２０は、円柱状に形成された取手部２１と、取手部２１よりも径の小さい円柱状の先端に、Ｃ．Ｒ．を充填するためにヘラ状に形成された充填部位２２ａを有した充填部２２とを備え、取手部２１と充填部２２とはステンレス鋼により一体に成形されている。
【００４３】
また、本体部１１は、使用者に把持される部位となる本体ケース１２と、充填器２２等のＣ．Ｒ．を取扱うために用いられる作業器具を保持するウイング１３と、本体ケース１２の外表面に設けられ、活性光線照射部２５を操作するためのスイッチ１４とを備えている。
【００４４】
さらに、本体部１１は、図２に示すように、活性光線照射部２５に電力を供給する電源１５と、外部遠隔装置４０からの制御指令を受信する無線受信部１６とを備えている。
そして、無線受信部１６は、周知のＦＭ受信機からなり、外部遠隔装置４０から送信される照射信号を確実に受信するため、受信する周波数帯域を調整する調整ダイアル（図示せず）を備えている。
【００４５】
また、電源１５は、スイッチ１４がオンに操作されている間、もしくは、無線受信部１６が照射信号を受信している間、活性光線照射部２５に電力を供給するように、即ち、活性光線照射部２５から活性光線が照射されるように構成されている。
【００４６】
また、本体ケース１２は、内部に電源１５及び無線受信部１６を収納する空洞を有し、かつ長尺状に形成されたステンレス製の部材である。そして、本体ケース１２には、その一端（以下、この一端を装着端とする）に、充填器２０の取手部２１を係合する凹みが備えられている。さらに、その凹みには、充填器２０の取手部２１を着脱自在に保持する周知の保持機構（本実施形態では、ドリルや旋盤等のチャックと同様のもの）が備えられている（以下、この凹みと保持機構とを合わせて装着部１７とする）。
【００４７】
なお、ウイング１３は、作業器具を保持する器具装着部１３ａと、器具装着部１３ａ（即ち、ウイング１３自体）を本体ケース１２に固定するための固定部１３ｂとを備え、器具装着部１３ａと固定部１３ｂとは一体に成形されている。
【００４８】
そして、器具装着部１３ａは、可撓性を有した弾性材料により、中心軸方向に沿って切り込みを有した略円筒状に形成されたウイング１３の部位であり、切り込みに沿って拡開することで、多様な径の作業器具を保持可能に構成されている。
【００４９】
また、固定部１３ｂは、器具装着部１３ａの中心軸方向と平行な中心軸を有し、かつ内周面が本体ケース１２の外周面に合致する円筒状に形成されたウイング１３の部位であり、その円筒状の部位に本体ケース１２を挿通させることで、本体ケース１２に固定されるものである。即ち、本体ケース１２に固定されたウイング１３の器具装着部１３ａの中心軸方向は、本体ケース１２の長手方向と平行になる。
【００５０】
なお、器具装着部１３ａに装着される作業器具としては、装着部１７から取り外された充填器２０の他に、Ｃ．Ｒ．を取り扱い、形成などの作業をするためのスパチュラルハンドル等、従来の歯科治療で用いられる器具や、歯科治療時に口腔内を照射するためのライト、Ｃ．Ｒ．を収納したＣ．Ｒ．収納器等が挙げられる。
【００５１】
また、図１に示すように、活性光線照射部２５は、本体ケース１２の装着端とは反対側の端（以下、埋設端とする）から延設されたフレキシブルアーム２６と、フレキシブルアーム２６の先端に固定され、活性光線を発光する発光部２７とを備えている。
【００５２】
そして、フレキシブルアーム２６は、耐水性に優れ、かつ使用者らが力を加えることで任意の形状に湾曲可能（即ち、発光部２７を任意の方向に向けることが可能）な柔軟性をを有した材料によって形成された筒状の部材である。ただし、フレキシブルアーム２６は、発光部２７の自重のみによって変形しない程度の剛性を有している。
【００５３】
また、発光部２７は、照射面から照射される光線の照射角度（即ち、光線の広がり）が小さな平行光（例えば、照射角度が１０度以下であり、より望ましくは０度）となるような表面実装反射型の青色発光ダイオードであり、フレキシブルアーム２６の筒内に配線を敷設することで本体部１１内の電源１５等に接続されている。
【００５４】
つまり、充填照射器１０では、本体部１１に装着された（即ち、装着部１７が保持する）充填器２０に形成された充填部位２２ａを利用してＣ．Ｒ．を取り扱い、治療部位（例えば、歯科治療を行う場合、窩洞等）に対して、Ｃ．Ｒ．を充填、築盛、形成などの作業を行う。それらの作業が終了すると、本体部１１の他端に設けられた活性光線照射部２５の発光部２７を治療部位に接近させた上で、活性光線照射部２５から活性光線を治療部位に照射し、治療部位に充填等されたＣ．Ｒ．を重合させる。
【００５５】
なお、術者は、必要に応じて作業器具をウイング１３に取り付けて、Ｃ．Ｒ．を充填、築盛、形成などの作業や、治療部位に充填等されたＣ．Ｒ．を重合させる操作を行う。この場合、例えば、ウイング１３に、充填器２０の先端（即ち、充填部位２２ａ）を照射するようなライト、または充填部位２２ａの形状がへら状以外の形状（例えば、球状）の充填器２０等を装着して、Ｃ．Ｒ．を充填する作業を行うことになる。
〈外部遠隔装置〉
次に、外部遠隔装置４０について説明する。
【００５６】
ここで、図３は、光重合器１の内部構成（電気的構成）を示すブロック図である。
図１に示すように、外部遠隔装置４０は、使用者に押下されるフットペダル４１と、外部遠隔装置４０を構成する各部（詳しくは後述）を収納するケース４５とを備えている。
【００５７】
また、図３に示すように、外部遠隔装置４０は、フットペダル４１が押下されたことを検知するフットスイッチ４６と、フットペダル４１が押下されたことをフットスイッチ４６が検知してから、Ｃ．Ｒ．を重合させるために必要な予め規定された規定時間を計測するタイマー４７と、タイマー４７が規定時間を計測したことを報知するブザー４８と、フットペダル４１が押下されたことをフットスイッチ４６が検知すると、充填照射器１０の活性光線照射部２５が活性光線を照射するように制御指令を無線送信する無線送信部４９と、無線送信部４９等に電力を供給する電源部５０とを備えている。
【００５８】
なお、ケース４５内には、少なくとも、フットスイッチ４６、タイマー４７、無線送信部４９、電源部５０が収納されている。
そして、無線送信部４９は、周知のＦＭトランスミッターからなり、フットペダル４１が押下されたことをフットスイッチ４６が検知すると、予め定められたＦＭ周波数帯の照射信号を送信するように構成されている。ただし、無線送信部４９には、送信する照射信号の周波数帯域を調整するためのダイアル（図示せず）が備えられている。
【００５９】
つまり、外部遠隔装置４０では、フットペダル４１が押下されると、タイマー４７が規定時間の計測を開始し、充填照射器１０の活性光線照射部２５から活性光線が照射されるように、無線送信部４９が制御指令を送信する。そして、フットペダル４１が押下されてから規定時間経過したことをタイマー４７が計測すると、ブザー４８が鳴動することでその旨を報知し、無線送信部４９は、制御指令の送信を停止する。
〈光重合器１の使用方法〉
次に、光重合器１の使用方法について説明する。
【００６０】
まず、本実施形態の光重合器１を用いる場合、光重合器１の使用の準備として、Ｃ．Ｒ．を重合させるために必要な光量（以下、必要光量とする）及び波長の光線が、充填照射器１０の活性光線照射部２５から照射されることを確認する。
【００６１】
具体的に、本実施形態では、充填照射器１０の電源１５の電圧が、発光部２７で発光される光の光量が必要光量となるように予め規定された規定値以上であるか否かを確認する。そして、充填照射器１０の電源１５の電圧が、規定値未満であれば、電源１５の電圧が規定値以上になるようにする（例えば、電源１５が電池であれば、規定の電力を発生する電池に交換する）。また、充填照射器１０の電源１５の電圧が、規定値以上であれば、充填照射器１０をそのまま使用する。
【００６２】
そして、その光重合器１を用いて歯科治療を行う場合、術者（即ち、歯科医師）は、まず、本体部１１に装着された充填器２０に形成された充填部位２２ａを利用してＣ．Ｒ．を取り扱い、歯科治療が必要な治療部位（例えば、窩洞等）に対して、Ｃ．Ｒ．を充填、築盛、形成などの作業を行う。それらのＣ．Ｒ．を操作する作業が終了すると、術者は、活性光線照射部２５を口腔内に挿入しやすいように、本体部１１を持ち替えて、発光部２７の照射面を治療部に接近させた上で、外部遠隔装置４０のフットペダル４１を押下する（即ち、術者がフットペダル４１を踏む）。
【００６３】
このため、光重合器１では、外部遠隔装置４０から無線送信部４９が制御指令を送信し、充填照射器１０の発光部２７が発光し、活性光線が治療部位に照射される。そして、外部遠隔装置４０のタイマー４７が、フットペダル４１が押下されてから、Ｃ．Ｒ．を重合させるために必要な予め規定された規定時間に達したことを計測すると、無線送信部４９からの制御指令の送信を停止し、充填照射器１０の活性光線照射部２５からの活性光線の照射を終了する。
［第一実施形態の効果］
以上説明したように、光重合器１によれば、充填器２０と、活性光線照射部２５とが同一の器具に備えられているため、一つの器具を用いるだけで、Ｃ．Ｒ．の充填から重合までの歯科治療を術者（即ち、使用者である歯科医師）一人に実施させることができ、従来の歯科治療のように、複数の器具を用いる必要や、アシスタント（例えば、歯科衛生士等）が光重合器を構えている必要がない。
【００６４】
また、光重合器１によれば、フットペダル４１を押下する（即ち、術者が踏む）ことで活性光線が照射されるため、術者の両手を口腔内の作業に集中させることができる。
つまり、光重合器１によれば、Ｃ．Ｒ．の充填から重合までの歯科治療を、一人の術者に正確かつ迅速に行わせることができる。言い換えれば、術者にとって作業効率の良い光重合器を提供することができる。
【００６５】
さらに、光重合器１によれば、装着部１７が充填器２０を着脱可能に構成されているため、取り外した充填器２０を消毒することや、充填器２０の充填部位２２ａを完全に覆うように、取り外された充填器２０の取手部２１に蓋を装着すること（即ち、充填部位２２ａが外気に晒されないようにすること）ができ、衛生状態を良好に保つことができる。
【００６６】
そして、光重合器１によれば、フレキシブルアーム２６の先端に発光部２７が固定されているため、活性光線の照射対象の位置に合わせて、発光部２７を様々な角度や位置に配置することができる。このため、奥歯のように、従来の光重合器では、正確な位置に活性光線を照射することが困難な治療部であっても、発光部２７を容易に接近させ、活性光線を照射することができる。
【００６７】
また、光重合器１によれば、無線送信部４９及び無線受信部１６で送受信される照射信号をＦＭ周波数帯の中から、特定の周波数に調整可能であるため、外部遠隔装置４０と充填照射器１０とを一対一で対応付けることにより、混線すること無く、複数の光重合器１を同時に使用することができる。
【００６８】
そして、光重合器１によれば、フットペダル４１が押下されてから、Ｃ．Ｒ．を重合させるために必要な規定時間が経過すると、活性光線の照射を停止するため、発光部２７が加熱しすぎることを防止できる。
【００６９】
さらに、光重合器１によれば、作業器具をウイング１３に保持可能であるため、充填器２０と作業器具とを組み合わせて使用することができる（即ち、一つの作業時に二つ以上の器具が利用可能となる）。したがって、光重合器１によれば、術者が作業器具の持ち替える（ここでは、充填器２０の付け替えも含む）必要が無くなり、Ｃ．Ｒ．を取り扱う作業の効率を向上させることができる。
【００７０】
特に、充填器２０の充填部位２２ａが活性光線照射部２５と対向するように、充填器２０がウイング１３に保持されていれば、Ｃ．Ｒ．を用いて作業をした後、直ちに、活性光線を照射してＣ．Ｒ．を重合させることができる。また、このような状態に充填器２０をウイング１３が保持していれば、充填照射器１０の長手方向の長さを短くすることができるため、充填照射器１０の持ち運びや、収納を容易にすることができる。
【００７１】
また、光重合器１によれば、光重合器１を使用する前に、電源１５の電圧を検査することで、活性光線の光量が必要光量以上であるか否かを確認するため、Ｃ．Ｒ．を重合させるために必要な活性光線の光量を確保することができる。
【００７２】
なお、光重合器１によれば、活性光線を照射するための発光源として表面実装反射型の青色発光ダイオードを用いているため、少ない消費電力で必要光量を確保することができる。したがって、活性光線を発光するために必要な電力を小さくすること（即ち、電源を小型化すること）ができ、光重合器１の活性光線を照射する照射装置を小型化することができる。
［第二実施形態］
次に、本発明の第二実施形態について説明する。
【００７３】
上記第一実施形態に示した光重合器１と、第二実施形態の光重合器とでは、充填照射器の構成が異なるのみである。このため、第一実施形態に示す光重合器１と同様の構成については、同一の符号を付して説明を省略し、第一実施形態とは異なる充填照射器（以下、単に照射器とする）を中心に説明する。
【００７４】
ここで、図４は、第二実施形態における照射器の概略構成を示す説明図である。
照射器６０は、使用者に把持される本体部１１と、Ｃ．Ｒ．を重合させるための活性光線を発光する活性光線照射部２５とを備えている。つまり、照射器６０は、第一実施形態の充填照射器１０における充填器２０が省略されたものである。
【００７５】
ただし、照射器６０における本体ケース６２は、内部に電源１５及び無線受信部１６を収納する空洞を有し、かつ長尺状に形成されたステンレス製の部材であり、埋設端（即ち、本体ケース６２のフレキシブルアーム２６が延設された端部）とは反対側の端部には、電源１５及び無線受信部１６を収納する空洞を封止するための封止部が備えられている。
【００７６】
即ち、本体ケース６２は、第一実施形態の充填照射器１０の本体ケース１２から装着部１７（より正確には、装着部１７が備えられた凹み）が省略された上で、装着部１７が省略されることで形成される開口を封止するように構成されている。
【００７７】
したがって、照射器６０を用いて歯科治療を行う場合、術者（即ち、歯科医師）は、照射器６０とは別体に設けられた充填器を用いてＣ．Ｒ．を取り扱い、歯科治療が必要な治療部（例えば、窩洞等）に対して、Ｃ．Ｒ．を充填、築盛、形成などの作業を行う。そして、それらのＣ．Ｒ．を操作する作業が終了すると、術者は、照射器６０の活性光線照射部２５の発光部２７を治療部に接近させた上で、外部遠隔装置４０のフットペダル４１を押下する。このため、活性光線照射部２５から活性光線が治療部に照射され、治療部に充填等されたＣ．Ｒ．が重合される。
［第二実施形態の効果］
以上説明したように、第二実施形態に示した光重合器によれば、フットペダル４１を押下する（即ち、術者が踏む）ことで活性光線を照射するため、術者の両手を口腔内の作業に集中させることができる。
【００７８】
したがって、第二実施形態の光重合器によれば、Ｃ．Ｒ．の充填から重合までの歯科治療を、一人の術者に正確かつ迅速に行わせることができる。言い換えれば、術者にとって作業効率の良い光重合器を提供することができる。
【００７９】
さらに、第二実施形態の照射器６０によれば、第一実施形態の充填照射器１０に比べて、より小型化することができるため、持ち運びや収納をより容易にすることができる。
［その他の実施形態］
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において様々な態様にて実施することが可能である。
【００８０】
例えば、第一実施形態の充填照射器１０では、充填器２０を装着部１７が保持していたが、これに限るものではない。つまり、図５に示すように、装着部１７が省略され、充填器２０と本体部１１（より正確には、本体ケース１２）とが一体に成形されていても良い。
【００８１】
そして、上記実施形態（即ち、第一実施形態及び第二実施形態）の光重合器１では、活性光線を照射する間中、常にＦＭ周波数帯の照射信号を送信しているが、活性光線の照射を開始するタイミングと、停止するタイミングとのみに照射信号を送受信しても良い。
【００８２】
また、上記実施形態の光重合器では、フットペダル４１を押下することで、ＦＭ周波数帯の照射信号を送信していたが、これに限るものではない。例えば、外部遠隔装置４０の無線送信部は、赤外線により照射信号を送信し、無線受信部は、その照射信号を受信しても良い。
【００８３】
さらに、使用者の音声によって、活性光線の照射を制御しても良いし、使用者の筋電位によって、活性光線の照射を制御しても良い。
ただし、前者の場合、充填照射器１０（または、照射器６０）には、使用者の音声を認識すると、電源をオンにする音声認識部が、無線受信部１６の換わりに備えられている必要がある。このような光重合器によれば、音声によって活性光線の照射を制御できるため、術者の両手を口腔内の作業に集中させることができる。したがって、術者は、Ｃ．Ｒ．の充填から重合までの歯科治療時の作業を、より正確かつより迅速に行うことができる。
【００８４】
さらに、後者の場合、充填照射器１０（または、照射器６０）には、使用者の腕や顔等に設置され、活性光線を照射するために行う動作として予め規定された動作時の電位を計測するセンサーと、センサーで計測された電位に応じて、活性光線の照射を制御する制御部とが、無線受信部の換わりに備えられている必要がある。このような光重合器によれば、筋電位によって活性光線の照射を制御できるため、術者の両手を口腔内の作業に集中させることができる。したがって、術者は、Ｃ．Ｒ．の充填から重合までの歯科治療時の作業を、より正確かつより迅速に行うことができる。
【００８５】
なお、使用者の音声、使用者の筋電位によって、活性光線の照射を制御する場合、外部遠隔装置４０を介しても良い。つまり、音声認識部や制御部を外部遠隔装置４０に設け、音声の入力があった時や、筋電位が計測された時に、無線送信部４９が照射信号を送信しても良い。
【００８６】
また、上記実施形態では、活性光線照射部２５から、Ｃ．Ｒ．を重合させるために必要な光量及び波長の活性光線が照射されることを確認するため、電源１５の電圧を調査したが、確認する方法は、これに限るものではない。つまり、Ｃ．Ｒ．を重合させるために必要な光量及び波長の活性光線が照射されることを、準備段階で検知できる方法であれば、どのようなものでも良い。そして、その検知に必要な装置（例えば、光量計や線量計）は、外部遠隔装置４０に組み込まれていても良いし、別体に設けられていても良い。
【００８７】
なお、上記実施形態の本体ケースには、本体部に装着された充填器の充填部位（または、ウイングに装着された作業器具の先端）の周辺を照射するような光源が、発光部２７とは別体に備えられていても良い。このような光源が備えられていれば、歯科治療時に口腔内の治療部を照らすことができるため、歯科治療をより正確に行うことができる。そして、この光源は、スイッチ１４を操作することや、フットペダル４１を押下することによって点灯しても良い。
【００８８】
さらに、第一実施形態の充填照射器１０に備えられたウイング１３は、省略されていても良いし、第二実施形態の照射器６０にウイング１３が備えられていても良い。
ただし、第二実施形態の照射器６０にウイング１３が備えられている場合、図６に示すように、器具装着部１３ａに保持された作業器具が活性光線照射部２５と対向するように装着できるように、そのウイング１３が固定されていることが望ましい。なお、作業器具としては、第一実施形態と同様に、各種スパチュラルハンドルや、充填器２０、歯科治療時に口腔内を照射するためのライト、Ｃ．Ｒ．を収納したＣ．Ｒ．収納器等が挙げられる。
【００８９】
また、上記実施形態におけるウイング１３の器具装着部１３ａは、可撓性を有した弾性材料によって形成されていたが、作業器具を保持できる程度の剛性を有していればどのようなものでも良い。さらに、器具装着部１３ａの形状も作業器具を保持できるものであればどのような形状でも良い。そして、固定部１３ｂも、器具装着部１３ａを本体ケース１２に固定できるものであれば、どのようなものでも良く、アプリケータ等によって器具装着部１３ａが本体ケースに固定されていても良い。
【００９０】
さらに、上記実施形態の光重合器では、外部遠隔装置４０にタイマー４７とブザー４８とが備えられていたが、これらは充填照射器１０（または照射器６０）に備えられていても良い。
【００９１】
この場合、タイマーは、例えば、無線受信部１６が照射信号を受信してから、Ｃ．Ｒ．を重合させるために必要な予め規定された規定時間を計測し、規定時間が経過した場合、活性光線の照射をするように構成すれば良い。また、ブザー４８は、無線受信部１６が照射信号を受信してから規定時間が経過した場合、音声を発するようにすれば良い。
【００９２】
なお、ブザー４８やタイマー４７は、省略されていても良い。
また、上記実施形態における発光部２７は、表面実装反射型の青色発光ダイオードを用いたが、これに限るものではない。つまり、Ｃ．Ｒ．を重合させるための活性光線を照射できるものであればどのようなものでも良い。
【００９３】
さらに、上記実施形態における発光部２７は、紫外線領域の光を発光する発光素子であっても良い。この場合、発光素子から紫外線領域の光を照射するため、紫外線によって重合を開始する光重合材料を光硬化させることができる。
【００９４】
そして、本体ケース内に発光部２７を収納し、光ファイバー等の光を透過する素材によってフレキシブルアーム２６の先端まで、活性光線を導くように構成しても良い。
また、第一実施形態における充填器２０は、充填部位２２ａがへら状に形成されたものであったが、充填部位２２ａが、刃状、針状、球状等であっても良い。特に、第一実施形態の充填照射器１０では、異なる種類の充填器２０を装着部１７に装着することができるため、窩洞の充填、支台の築盛、歯頚部や歯根部の被覆等、それらの治療の種類に応じて充填器２０を変更することで、これらの歯科治療の作業効率を向上させることができる。
【００９５】
なお、第一実施形態における充填器２０は、ステンレス鋼によって形成されていたが、これに限るものではない。例えば、フッ素コーティングされた金属材料などでも良い。つまり、充填器２０を形成する材料は、加熱消毒及び液薬消毒が可能な程度に耐食性に優れ、Ｃ．Ｒ．を取り扱い可能な程度の剛性を有するものであればどのようなものでも良い。
【００９６】
さらに、上記実施形態における本体ケース１２（第二実施形態では、本体ケース６２）は、ステンレス鋼によって形成されていたが、これに限るものではない。
また、上記実施形態では、光重合器１を用いて、Ｃ．Ｒ．を光重合させていたが、光重合器１を用いて、光重合を実施可能な光重合材料は、Ｃ．Ｒ．に限るものではない。例えば、光重合型セメントや、光重合型接着材などでも良い。
【００９７】
なお、上記実施形態では、光重合器１を歯科治療に用いるものとして説明したが、その用途は、歯科治療に限るものではない。例えば、上記実施形態の光重合器１を、光硬化性を有する接着剤を用いて、様々なものを接着させることや、光硬化性を有する修復材（例えば、セメントや樹脂材料）により、亀裂等を修復すること等に用いても良い。つまり、光硬化性を有した光重合材料を硬化させるために用いられれば、どのような用途で用いられていても良い。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】第一実施形態における光重合器の外観を示す斜視図である。
【図２】第一実施形態における充填照射器の概略構成を示す説明図である。
【図３】第一実施形態における光重合器の内部構成を示すブロック図である。
【図４】第二実施形態における充填照射器の概略構成を示す説明図である。
【図５】充填照射器の変形例を示す説明図である。
【図６】充填照射器の変形例を示す説明図である。
【図７】活性光線の照射を模式的に示した説明図である。
【符号の説明】
【００９９】
１…光重合器  １０…充填照射器  １１…本体部  １２…本体ケース  １３…ウイング  １４…スイッチ  １５…電源  １６…無線受信部  １７…装着部  ２０…充填器  ２１…取手部  ２２…充填部  ２２ａ…充填部位  ２５…活性光線照射部  ２６…フレキシブルアーム  ２７…発光部  ４０…外部遠隔装置  ４１…フットペダル  ４２…線量計  ４３…受信部  ４４…表示部  ４５…ケース  ４６…フットスイッチ  ４７…タイマー  ４８…ブザー  ４９…無線送信部  ５０…電源部  ６０…照射器  ６２…本体ケース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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