(57)【要約】【課題】プラズマディスプレイパネルの放電特性の変化による表示品位低下を防止できるプラズマディスプレイ装置を提供する。【解決手段】プラズマディスプレイパネル２１と、パネルに印加される電圧及び流れる電流を検出する電圧電流検出部２８と、パネルに印加される電圧を変化させて電圧電流検出部により検出した電圧及び電流の値から電圧−電流特性を取得し、それに基づいてサステイン電圧の電圧値を設定する電圧設定処理部２７と、設定された電圧値のサステイン電圧をパネルに印加するための駆動回路部２２及び電源回路部２３を備え、電圧−電流特性に基づいて放電安定状態となるサステイン電圧の電圧値を決定し、パネルの放電特性に応じた適切な電圧値に設定できるようにする。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
維持放電電圧を印加して放電させることにより画像を表示するプラズマディスプレイパネルと、
上記プラズマディスプレイパネルに印加される電圧と、当該電圧の印加時に上記プラズマディスプレイパネルに流れる電流を検出する電圧電流検出部と、
上記プラズマディスプレイパネルに印加される電圧を所定の電圧範囲で変化させて、上記電圧電流検出部により検出した電圧及び電流の値から電圧−電流特性を取得し、当該電圧−電流特性に基づいて、上記プラズマディスプレイパネルに印加する維持放電電圧の電圧値を設定する電圧設定処理部と、
上記電圧設定処理部により設定された電圧値の維持放電電圧を上記プラズマディスプレイパネルに印加する電源部とを備えることを特徴とするプラズマディスプレイ装置。
【請求項２】
上記電圧設定処理部は、取得した電圧−電流特性から得られる指標に基づいて、上記プラズマディスプレイパネルに印加する維持放電電圧の電圧値を設定することを特徴とする請求項１記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項３】
上記電圧設定処理部は、取得した電圧−電流特性から（電流の変化分／電圧の変化分）で得られる傾き係数を算出し、算出した傾き係数の値に基づいて、上記プラズマディスプレイパネルに印加する維持放電電圧の電圧値を設定することを特徴とする請求項１記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項４】
上記電圧設定処理部は、放電安定状態であるか否かを判定するための閾値が設定され、上記算出した傾き係数と上記閾値との比較結果に応じて上記プラズマディスプレイパネルに印加する維持放電電圧の電圧値を設定することを特徴とする請求項３記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項５】
プラズマディスプレイ装置の実動作時間を検出するタイマ部を備え、
上記タイマ部により検出される実動作時間が予め設定された時間に到達した場合に、上記プラズマディスプレイパネルに印加する維持放電電圧の電圧値の設定を実施可能であることを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載のプラズマディスプレイ装置。
【請求項６】
上記プラズマディスプレイパネルに印加する維持放電電圧の電圧値の設定更新を要求するための制御スイッチを備え、
上記制御スイッチを介して設定更新の要求を受けた場合に、上記プラズマディスプレイパネルに印加する維持放電電圧の電圧値の設定を行うことを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載のプラズマディスプレイ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラズマディスプレイ装置に関し、プラズマディスプレイパネルにおける放電特性の変化に応じた駆動電圧の設定技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
表示用デバイスであるプラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ：Plasma Display Panel）を用いたプラズマディスプレイ装置は、通常、組立て初期（出荷前の検査時）に、画像表示に係る維持放電を行わせるための駆動電圧の設定が行われる。この駆動電圧の設定では、試験工程でプラズマディスプレイパネルそれぞれの電圧特性を測定した結果に基づいて駆動電圧が決定されるため、駆動マージンのほぼ中心に駆動電圧が設定される。
【０００３】
プラズマディスプレイパネルは、長期間の点灯によるＭｇＯ膜のスパッタや、蛍光体からのガス放出などによるセル内雰囲気の変化等により、放電開始電圧が変化する。それに対して、組立て初期に設定された駆動電圧は変化せず一定である。したがって、長期間の表示等によって放電開始電圧が変化した場合には、正常に動作する駆動電圧マージンから駆動電圧が外れて、誤放電による表示異常を起こすおそれがあった。また、著しい輝度低下や表示むら等による表示品位の低下を招くおそれもあった。
【０００４】
プラズマディスプレイパネルにおける放電開始電圧の変化による表示異常や輝度低下等を防止する方法として、駆動電圧を調整する方法が提案されてきた（例えば、特許文献１、２参照。）。
例えば、特許文献１には、駆動累積経過時間に応じて、予め記憶されている電圧経時変化低減曲線に合わせて駆動電圧を調整する方法が開示されている。また、特許文献２には、画面ちらつきが発生する電流閾値から駆動電圧を調整する方法が開示されている。
【０００５】
また、例えば、特許文献３には、光センサーを用いた点灯異常の有無の検出等を行い、検出結果に応じて駆動電圧を調整する方法が開示されており、特許文献４には、映像信号に基づいて検出された映像全体の平均輝度及び最大輝度に応じて駆動電圧を調整する方法が開示されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−３６６０８８号公報
【特許文献２】特開２００４−１１７９１１号公報
【特許文献３】特開平５−１１９７３９号公報
【特許文献４】特開２００４−２９４５７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
長期間の点灯による放電開始電圧の変化や電流−電圧特性の変化は、プラズマディスプレイパネルによってさまざまであるため、パネル個々の変化に対応した駆動電圧の調整が必要である。また、画面ちらつきが発生する電流閾値等もプラズマディスプレイパネルによってそれぞれ異なる。さらに長期間の点灯により電流閾値が変化することも考えられるため、初期に得られた電流閾値を用いて制御を行うと、プラズマディスプレイパネルにおける経時的な変化に対して十分な効果を得ることは難しい。
【０００８】
本発明は、プラズマディスプレイパネルの放電特性の変化による表示品位低下を防止できるプラズマディスプレイ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のプラズマディスプレイ装置は、維持放電電圧を印加して放電させることにより画像を表示するプラズマディスプレイパネルと、上記プラズマディスプレイパネルに印加される電圧と、当該電圧の印加時に上記プラズマディスプレイパネルに流れる電流を検出する電圧電流検出部と、上記プラズマディスプレイパネルに印加される電圧を所定の電圧範囲で変化させて、上記電圧電流検出部により検出した電圧及び電流の値から電圧−電流特性を取得し、当該電圧−電流特性に基づいて、上記プラズマディスプレイパネルに印加する維持放電電圧の電圧値を設定する電圧設定処理部と、上記電圧設定処理部により設定された電圧値の維持放電電圧を上記プラズマディスプレイパネルに印加する電源部とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、プラズマディスプレイパネルに印加される電圧と、そのときに流れる電流を検出して得られた電圧−電流特性に基づいて、放電安定状態となる維持放電電圧の電圧値が決定され設定されるので、印加する維持放電電圧の電圧値を、プラズマディスプレイパネルの放電特性に応じた適切な電圧値に設定することができる。したがって、プラズマディスプレイパネル個々の放電特性の変化に応じて、最適な維持放電電圧を印加して安定した動作を実現することができ、放電特性の変化による表示品位低下を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の一実施形態におけるＡＣ型プラズマディスプレイ装置の構成例を示す図である。本実施形態におけるプラズマディスプレイ装置は、プラズマディスプレイパネル１、Ｘドライバ２、Ｙドライバ３、アドレスドライバ４、制御回路５、Ｖｓ設定処理部６、及び電源回路７を有する。
【００１２】
Ｘドライバ２は、維持放電を繰り返す回路からなり、複数のＸ電極（維持電極）Ｘ１、Ｘ２、…に所定の電圧を供給する。以下、Ｘ電極Ｘ１、Ｘ２、…の各々又はそれらの総称を、Ｘ電極Ｘｉといい、ｉは添え字を意味する。
【００１３】
Ｙドライバ３は、線順次走査して表示すべき行を選択する回路と、維持放電を繰り返す回路からなる。Ｙドライバ３は、複数のＹ電極（走査電極）Ｙ１、Ｙ２、…に所定の電圧を供給する。以下、Ｙ電極Ｙ１、Ｙ２、…の各々又はそれらの総称を、Ｙ電極Ｙｉといい、ｉは添え字を意味する。
【００１４】
アドレスドライバ４は、表示すべき列を選択する回路からなり、複数のアドレス電極Ａ１、Ａ２、…に所定の電圧を供給する。以下、アドレス電極Ａ１、Ａ２、…の各々を又はそれらの総称を、アドレス電極Ａｊといい、ｊは添え字を意味する。
【００１５】
制御回路５は、ＴＶチューナーやコンピュータ等の外部装置から入力される表示データ、クロック信号、水平同期信号、及び垂直同期信号などに基づいて制御信号を生成する。制御回路５は、生成した制御信号をＸドライバ２、Ｙドライバ３、及びアドレスドライバ４に供給し、これらドライバ２〜４を制御する。
【００１６】
Ｖｓ設定処理部６は、プラズマディスプレイパネル１にて画像表示に係る維持放電を行わせるためのサステイン電圧（維持放電電圧）Ｖｓを設定する。Ｖｓ設定処理部６は、プラズマディスプレイパネル１に印加される電圧と流れる電流を検出して得られる電圧−電流特性に基づいて、プラズマディスプレイパネル１に印加するサステイン電圧Ｖｓを設定する。
【００１７】
電源回路７は、制御回路５等からの制御に基づいて、Ｘドライバ２、Ｙドライバ３に駆動電圧を供給する。例えば、電源回路７は、制御回路５等からの制御に基づいて、Ｖｓ設定処理部６により設定されたプラズマディスプレイパネル１に印加するサステイン電圧ＶｓをＸドライバ２及びＹドライバ３に供給する。なお、図示していないが、電源回路７は、アドレスドライバ４にも適宜駆動電圧を供給する。
【００１８】
プラズマディスプレイパネル１では、Ｙ電極Ｙｉ及びＸ電極Ｘｉが水平方向に並列に延びる行を形成し、アドレス電極Ａｊが垂直方向に延びる列を形成する。Ｙ電極Ｙｉ及びＸ電極Ｘｉは、垂直方向に交互に配置されて表示ラインを構成する。すなわち、Ｙ電極Ｙｉ及びＸ電極Ｘｉは互いに平行に配置されて、アドレス電極ＡｊはＹ電極Ｙｉ及びＸ電極Ｘｉに略垂直な方向に配置される。Ｙ電極Ｙｉ及びアドレス電極Ａｊは、ｉ行ｊ列の２次元行列を形成する。
【００１９】
放電セルＣｉｊは、Ｙ電極Ｙｉ及びアドレス電極Ａｊの交点並びにそれに対応して隣接するＸ電極Ｘｉにより形成される。この放電セルＣｉｊが赤色、緑色、青色のサブピクセルに対応し、３色のサブピクセルで１画素が構成される。パネル１は２次元配列された複数の画素の点灯により画像を表示する。Ｙドライバ３とアドレスドライバ４とによりどこの放電セルを点灯させるかを決め、Ｘドライバ２とＹドライバ３とにより繰り返し放電を行うことによって、プラズマディスプレイ装置での表示動作が行われる。
【００２０】
すなわち、Ｙドライバ３は、アドレス期間（アドレス過程）において、Ｙ電極Ｙｉに順次スキャンパルスを印加してＹ電極Ｙｉ（表示ライン）を選択し、アドレスドライバ４に接続されたアドレス電極Ａｊと各Ｙ電極Ｙｉとの間でセルの点灯（発光）／非点灯（非発光）を選択するアドレス放電を生じさせる。また、Ｘドライバ２及びＹドライバ３は、サステイン期間（表示過程）において、アドレス放電により選択されたセルに対して各サブフィールドの重みに応じた数のサステイン放電を生じさせる。
【００２１】
図２は、本実施形態におけるプラズマディスプレイパネル１の構成例を示す分解斜視図である。
前面ガラス基板１０上にＸ電極（維持電極）１１及びＹ電極（走査電極）１２が、互いに略平行に配置され形成されている。その上には、誘電体層１３が設けられ、さらにその上には、ＭｇＯ（酸化マグネシウム）保護膜１４が設けられている。すなわち、前面ガラス基板１０に配置されたＸ電極１１及びＹ電極１２は、誘電体層１３に覆われており、さらにその表面がＭｇＯ保護膜１４に覆われている。
【００２２】
ここで、Ｘ電極１１は図１に示したＸ電極Ｘｉに対応し、Ｙ電極１２は図１に示したＹ電極Ｙｉに対応する。Ｘ電極１１は、透明電極１１ａとバス電極１１ｂからなり、Ｙ電極１２は、透明電極１２ａとバス電極１２ｂとからなる。図２においては、Ｘ電極１１とＹ電極１２は１組のみ図示しているが、図１に示したように列方向のセル数に対応して複数設けられている。また、前面ガラス基板１０の厚さが数ｍｍであるのに対して、誘電体層１３の厚さが数十μｍ、保護膜１４の厚さが略１μｍであるため、Ｘ電極１１、Ｙ電極１２、誘電体層１３、及び保護膜１４を含めて第１の基板ということもある。
【００２３】
前面ガラス基板１０と対向して配置された背面ガラス基板１５上に、アドレス電極１６Ｒ、１６Ｇ、１６Ｂが、Ｘ電極１１及びＹ電極１２と直交する方向に（交差するように）形成される。アドレス電極１６Ｒ、１６Ｇ、１６Ｂは図１に示したアドレス電極Ａｊに対応する。アドレス電極１６Ｒ、１６Ｇ、１６Ｂの上には、誘電体層１７が設けられる。更にその上には、蛍光体１９Ｒ、１９Ｇ、１９Ｂが設けられている。アドレス電極１６Ｒ、１６Ｇ、１６Ｂの両側に列方向のセルを区分するための隔壁（リブ）１８が設けられ、隔壁１８の内面（側壁）には、赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）、青色（Ｂ）の蛍光体１９Ｒ、１９Ｇ、１９Ｂが各色毎に配列、塗布されている。
【００２４】
詳細には、アドレス電極１６Ｒの上方に赤色の蛍光体層１９Ｒが形成され、アドレス電極１６Ｇの上方に緑色の蛍光体層１９Ｇが形成され、アドレス電極１６Ｂの上方に青色の蛍光体層１９Ｂが形成されている。言い換えれば、隔壁１８の内面に塗布されている赤色、緑色、青色の蛍光体層１９Ｒ、１９Ｇ、１９Ｂに対応するようにしてアドレス電極１６Ｒ、１６Ｇ、１６Ｂが配置されている。
【００２５】
すなわち、背面ガラス基板１５に配置されたアドレス電極１６Ｒ、１６Ｇ、１６Ｂは、誘電体層１７に覆われており、アドレス電極１６Ｒ、１６Ｇ、１６Ｂの両側に隔壁１８が配置されている。アドレス電極１６Ｒ、１６Ｇ、１６Ｂ上の誘電体層１７及び隔壁１８の側壁に蛍光体層１９Ｒ、１９Ｇ、１９Ｂが塗布されている。Ｘ電極１１及びＹ電極１２の間の放電によって蛍光体１９Ｒ、１９Ｇ、１９Ｂを励起して各色が発光する。
【００２６】
図２においては、蛍光体１９Ｒ、１９Ｇ、１９Ｂの組を１組のみ図示しているが、行方向のセル数に対応して複数設けられている。また、背面ガラス基板１５の厚さが数ｍｍであるのに対して、誘電体層１７の厚さが数μｍ、隔壁１８の高さが１００〜２００μｍであるため、アドレス電極１６、誘電体層１７、隔壁１８、及び蛍光体層１９を含めて第２の基板ということもある。
【００２７】
プラズマディスプレイパネルは、前面ガラス基板１０と背面ガラス基板１５を、保護膜１４と隔壁１８が接するように封着し、その内部（前面ガラス基板１０と背面ガラス基板１５との間の放電空間）にＮｅ−Ｘｅ等の放電ガスを封入して構成される。
【００２８】
次に、Ｖｓ設定処理部６によるサステイン電圧（維持放電電圧）Ｖｓの設定原理について、図３を参照して説明する。
【００２９】
図３は、プラズマディスプレイパネルにおける電圧Ｖｓ−電流Ｉｓ特性の実測データを示す図である。電圧Ｖｓはサステイン電圧であり、プラズマディスプレイパネルのＸ電極１１及びＹ電極１２（詳細には、Ｘ電極１１及びＹ電極１２を構成するそれぞれのバス電極１１ｂ、１２ｂ）に印加されるパルス電圧の波高値（電圧値）を表し、電流Ｉｓは対応する電圧Ｖｓの印加時にプラズマディスプレイパネルに流れる電流を表している。
【００３０】
一般的なプラズマディスプレイパネルにおいては、図３に示すように電圧Ｖｓが増加するとともに、電流Ｉｓも増加することが知られている。ただし、電圧Ｖｓの変化に対する電流Ｉｓの変化は、常に線形の特性を示すわけではなく、電圧Ｖｓをある一定の値まで上昇させると、それ以降の電圧Ｖｓの増加に対して、電流Ｉｓの増加の割合（増加幅）が小さくなる傾向を示す。特に、高解像度の表示を実現するために、Ｘ電極１１とＹ電極１２のすべての間に表示ラインを形成することで２倍の解像度を実現するＡＬＩＳ構造のパネルにおいてその傾向が強く現れる。
【００３１】
この特徴は、セル内における放電の広がり状態を表しており、電流Ｉｓの増加の割合が小さくなることは、それ以上電圧を増加させても放電が広がらないことを表しており、放電が安定している状態（放電安定状態）であることと考えられる。プラズマディスプレイ装置においては、このような放電が安定している電圧領域にサステイン電圧Ｖｓが設定されることが望ましい。この放電安定状態である電圧領域は、プラズマディスプレイパネルにおける長期間の点灯等による放電特性の変化により変化する。
【００３２】
図３に示した例では、電圧Ｖｓ（５）以上の電圧領域が放電安定状態であると考えられる。この放電安定状態を数値的に認識・判定するために、（電流Ｉｓの増加割合）／（電圧Ｖｓの増加割合）から得られる傾き係数Ｋで表すと、電圧Ｖｓ（５）における傾き係数Ｋ（５）は、（Ｉｓ（５）−Ｉｓ（４））／（Ｖｓ（５）−Ｖｓ（４））より０．０９８と算出される。また、放電安定状態であるか否かを判定するための傾き係数Ｋに係る閾値は、図３に示す例では０．０９８となり、傾き係数Ｋ＜０．１であれば放電安定状態と考えることができる。
【００３３】
図３に示した例のように電圧Ｖｓ（５）以上の電圧領域が放電安定状態である場合には、初期の試験工程においてプラズマディスプレイパネルにそれぞれ設定されるサステイン電圧Ｖｓの設定値は、電圧Ｖｓ（５）＋１Ｖ又は電圧Ｖｓ（５）＋２Ｖ程度に設定される。サステイン電圧Ｖｓの設定値を電圧Ｖｓ（５）以下の電圧値とすると、著しい輝度低下やちらつき等の表示不具合がおこる可能性があることが経験上確認されている。
【００３４】
そのため、本実施形態では、プラズマディスプレイパネルに印加される電圧Ｖｓと流れる電流Ｉｓから得られる電圧Ｖｓ−電流Ｉｓ特性に基づいて、サステイン電圧Ｖｓの設定値を決定するために、ある電圧範囲においてプラズマディスプレイパネルに印加する電圧Ｖｓを数Ｖ単位で変化させ電流Ｉｓを検出する必要がある。
【００３５】
ここで、上述した傾き係数Ｋを利用してサステイン電圧Ｖｓの設定値を決定する場合、任意のサステイン電圧をＶｓ（ｉ）（ｉは添え字であり、任意の整数、以下についても同様）とし、そのときパネルに流れる電流をＩｓ（ｉ）とすると、傾き係数Ｋ（ｉ）は、
Ｋ（ｉ）＝｛Ｉｓ（ｉ）−Ｉｓ（ｉ−１）｝／｛Ｖｓ（ｉ）−Ｖｓ（ｉ−１）｝
と表すことができる。このとき、｛Ｖｓ（ｉ）−Ｖｓ（ｉ−１）｝で表される電圧の変化幅は１Ｖ程度で良い。
【００３６】
また、放電安定状態であるか否かを判定するための傾き係数Ｋに係る閾値は、初期の試験工程において決定されるサステイン電圧Ｖｓの設定値での傾き係数Ｋを算出し、その値を閾値としてパネル個々に設定しても良い。また、パネル個々において算出した閾値のばらつきが小さい場合には、それらの平均値を閾値として各パネルに一律同じ値を設定するようにしても良い。
【００３７】
｛Ｖｓ（ｉ）−Ｖｓ（ｉ−１）｝で表される電圧の変化幅を１Ｖとし、傾き係数Ｋを算出する電圧範囲を１０Ｖとすると、電圧Ｖｓ（１）から電圧Ｖｓ（１０）までの変化に対応して、傾き係数Ｋ（２）からＫ（１０）までが算出できる。放電安定状態であるか否かを判定するための閾値は予め設定しているので、傾き係数Ｋ（２）から順番にＫ（１０）まで、傾き係数Ｋと閾値を順次比較していき、はじめて傾き係数Ｋ（ｉ）＜閾値となる電圧Ｖｓ（ｉ）を検出する。そして、検出した電圧Ｖｓ＋α（αは例えば、１Ｖ、２Ｖ、３Ｖ、好ましくはα＝１Ｖ）をサステイン電圧の設定値とする。これにより、プラズマディスプレイパネル個々の放電特性の変化に応じて、常に放電安定状態となる電圧領域にサステイン電圧Ｖｓの電圧値を設定することができる。
【００３８】
以下、本実施形態におけるプラズマディスプレイ装置の具体的な態様について説明する。なお、以下に示す本発明の実施形態におけるプラズマディスプレイ装置の構成については、本発明に係る要素的特徴のみを示す。
【００３９】
（第１の実施形態）
図４は、本発明の第１の実施形態におけるプラズマディスプレイ装置の構成例を示す図である。
図４において、プラズマディスプレイパネル２１は、図１に示したプラズマディスプレイパネル１に対応し、サステイン電圧の印加によって画像表示を行うものである。駆動回路部２２は、図１に示したＸドライバ２及びＹドライバ３に対応し、電源回路部２３からの電源供給を受けて、プラズマディスプレイパネル２１にパルス状の駆動電圧（サステイン電圧Ｖｓを含む。）を印加する。
【００４０】
電源回路部２３は、図１に示した電源回路７に対応し、制御部２６及びＶｓ設定処理部２７からの制御に応じて、所定電圧を駆動回路部２２に供給する。電源回路部２３は、サステイン電圧Ｖｓの電圧値を設定処理部２７により決定された設定値に調整するための電圧制御部２４と、電圧制御部２４により調整されたサステイン電圧Ｖｓを駆動回路部２２に出力する電圧出力部２５を有する。制御部２６は、所望の電圧値及びタイミングでサステイン電圧Ｖｓがプラズマディスプレイパネル２１に印加されるよう駆動回路部２６及び電源回路部２３を制御する。
【００４１】
Ｖｓ設定処理部２７は、図１に示したＶｓ設定処理部６に対応し、プラズマディスプレイパネル２１の電圧−電流特性に基づいて、プラズマディスプレイパネル２１に印加するサステイン電圧Ｖｓを設定する。以下の説明では、Ｖｓ設定処理部２７は、プラズマディスプレイパネル２１の電圧−電流特性に基づいて上述した傾き係数Ｋを算出してサステイン電圧Ｖｓを設定するものとし、放電安定状態であるか否かを判定するための閾値がＶｓ設定処理部２７内に設定されているものとする。
【００４２】
電圧電流検出部２８は、プラズマディスプレイパネル２１に印加される電圧と、その印加時に流れる電流を検出する。メモリ２９は、Ｖｓ設定処理部２７により算出した傾き係数Ｋ及び対応する電圧を記憶する。なお、メモリ２９は、傾き係数Ｋに対応する電流の値を記憶するようにしても良い。点灯時間検出タイマ３０は、プラズマディスプレイ装置の点灯時間（実動作時間）を検出する。
【００４３】
次に、動作について説明する。
図５は、第１の実施形態におけるサステイン電圧Ｖｓを設定するＶｓ設定処理を示すフローチャートである。図５に示すＶｓ設定処理は、所定の時間間隔で随時実行されている。
【００４４】
まず、Ｖｓ設定処理部２７は、ステップＳ１１にて、点灯時間検出タイマ３０からタイマ値（プラズマディスプレイ装置の点灯時間）を読み込み、ステップＳ１２にて、読み込んだタイマ値が予め設定された制御実施時間に到達しているか否かを判定する。制御実施時間は、サステイン電圧Ｖｓを設定動作を行う時間間隔を規定している。
【００４５】
判定の結果、読み込んだタイマ値が制御実施時間に到達していない場合には、サステイン電圧Ｖｓに係る設定制御を行うことなく、Ｖｓ設定処理を終了する。一方、読み込んだタイマ値が制御実施時間に到達していた場合には、Ｖｓ設定処理部２７は、サステイン電圧Ｖｓに係る設定制御開始と判断し、ステップＳ１３に進む。
【００４６】
ステップＳ１３にて、Ｖｓ設定処理部２７は、所望の電圧がプラズマディスプレイパネル２１に印加されるように電圧制御部２４に対する制御を行う。例えば、プラズマディスプレイパネル２１に電圧Ｖｓ（ｉ）を印加する場合には、Ｖｓ設定処理部２７から電圧制御部２４に対してパネル２１に電圧Ｖｓ（ｉ）を出力するような信号が送信され、その信号に基づいて電圧出力部２５から所望の電圧が駆動回路部２２に供給され、パルス状の電圧Ｖｓ（ｉ）がパネル２１に印加される。
【００４７】
このときのパネル２１に印加される電圧Ｖｓ（ｉ）及びパネル２１に流れる電流Ｉｓ（ｉ）が電圧電流検出部２８により検出される。Ｖｓ設定処理部２７は、電圧電流検出部２８で検出された電圧Ｖｓ（ｉ）及び電流Ｉｓ（ｉ）を取得して傾き係数Ｋ（ｉ）を算出し、電圧Ｖｓ（ｉ）、電流Ｉｓ（ｉ）、及び傾き係数Ｋ（ｉ）をメモリ２９に記憶させる。
【００４８】
電圧Ｖｓ（ｉ）の電圧値をある電圧範囲内で、例えば１Ｖ毎に変化させて上述のような制御を繰り返し行うことにより、Ｖｓ設定処理部２７は、パネル２１の電圧Ｖｓ（ｉ）−電流Ｉｓ（ｉ）特性を取得する。なお、パネル２１の電圧Ｖｓ（ｉ）−電流Ｉｓ（ｉ）特性を取得する場合の表示状態は安定なものが望ましく、例えば全面白色点灯の状態が良い。
【００４９】
ステップＳ１４にて、Ｖｓ設定処理部２７は、ステップＳ１３において取得した電圧Ｖｓ（ｉ）−電流Ｉｓ（ｉ）特性に基づいて、放電安定状態となるサステイン電圧Ｖｓの電圧値を求め決定する。具体的には、Ｖｓ設定処理部２７は、算出した傾き係数Ｋ（ｉ）と、放電安定状態であるか否かを判定するために予め設定されている閾値とを比較し、傾き係数Ｋ（ｉ）＜閾値となるときの傾き係数Ｋ（ｉ）に対応する電圧Ｖｓ（ｉ）を求める。そして、求められた電圧Ｖｓ（ｉ）＋α（αは例えば１Ｖ）をサステイン電圧Ｖｓの電圧値として決定する。
【００５０】
ステップＳ１５にて、Ｖｓ設定処理部２７は、決定したサステイン電圧Ｖｓの電圧値をＶｓ設定値としてメモリ２９に記憶させるとともに電圧制御部２４に出力する。すなわち、Ｖｓ設定処理部２７は、Ｖｓ設定値の電圧をパネル２１に出力するためのディジタル信号を電圧制御部２４に対して送信し、その信号に基づいて電圧制御部２４で信号をＤ／Ａ変換して所望の電圧値を生成し、電圧出力部２５から所望の電圧が駆動回路部２２に供給され、Ｖｓ設定値に応じたパルス状のサステイン電圧Ｖｓがパネル２１に印加される。
以上のようにして、Ｖｓ設定処理が行われ、以降はＶｓ設定処理で設定されたＶｓ設定値のサステイン電圧Ｖｓがパネル２１に印加される。
【００５１】
以上、説明したように第１の実施形態によれば、プラズマディスプレイ装置の点灯時間が、予め設定された制御到達時間に到達するたびに、パネルに印加される電圧Ｖｓ（ｉ）と、そのときに流れる電流Ｉｓ（ｉ）に係る電圧Ｖｓ（ｉ）−電流Ｉｓ（ｉ）特性を取得し、その電圧Ｖｓ（ｉ）−電流Ｉｓ（ｉ）特性に基づいて、個々の装置毎に適切なサステイン電圧Ｖｓを設定することができる。これにより、プラズマディスプレイパネルにおける経時的な放電開始電圧の変化等をはじめとする放電特性の変化に応じて、最適なサステイン電圧Ｖｓを設定して安定した動作を実現することができ、表示品位の低下を防止することができる。
【００５２】
また、放電特性の変化がパネル個々に異なった場合、例えば、あるパネルは放電開始電圧が低下し、あるパネルは放電開始電圧が上昇するような場合でも、電圧Ｖｓ（ｉ）−電流Ｉｓ（ｉ）特性、例えば傾きに基づいて適切なサステイン電圧Ｖｓを設定するので、設定のばらつきが発生しにくく、サステイン電圧Ｖｓの設定時の不具合もおこりにくく、安定した設定が可能である。また、使用者が画質調整を行う場合や、メーカによるメンテナンスの際に、煩わしい電圧調整を行う必要がなく、簡便にサステイン電圧Ｖｓの再設定を行うことができる。
【００５３】
なお、上述した説明では、ステップＳ１２での判断の結果、読み込んだタイマ値が制御実施時間に到達していた場合には、Ｖｓ設定処理部２７が、サステイン電圧Ｖｓに係る設定制御開始と判断し処理を行うようにしているが、この判断のみで処理を行うと使用者による画像の視聴を妨げるおそれが高い。そこで、例えば、読み込んだタイマ値が制御実施時間に到達していた場合には、サステイン電圧Ｖｓに係る設定制御を開始するか否かを使用者に問い合わせる表示を行って使用者からの応答を促し、設定制御を開始する旨の応答があった場合に、Ｖｓ設定処理部２７がサステイン電圧Ｖｓに係る設定制御を行うようにする。また、例えば、読み込んだタイマ値が制御実施時間に到達しても、直ちにサステイン電圧Ｖｓに係る設定制御を行わずに待機し、使用者によるプラズマディスプレイ装置の電源オフ指示後又は次回の電源オン直後に、Ｖｓ設定処理部２７がサステイン電圧Ｖｓに係る設定制御を行うようにしても良い。
【００５４】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。
図６は、第２の実施形態におけるプラズマディスプレイ装置の構成例を示す図である。なお、この図６において、図４に示したブロック等と同一の機能を有するブロック等には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００５５】
図６に示す第２の実施形態におけるプラズマディスプレイ装置は、図４に示した第１の実施形態での点灯時間検出タイマ３０に代えて、サステイン電圧Ｖｓの電圧値の設定更新、すなわちサステイン電圧Ｖｓに係る設定制御の開始を要求する制御スイッチ３１を設けたものである。その他の構成については、第１の実施形態におけるプラズマディスプレイ装置と同じである。
【００５６】
制御スイッチ３１は、サステイン電圧Ｖｓに係る設定制御を要求された任意のタイミングで実施するためのものである。制御スイッチ３１の構成は、特に限定されず任意であり、Ｖｓ設定処理部２７にサステイン電圧Ｖｓに係る設定制御の開始を要求する信号を送信できる構成であれば良い。
【００５７】
制御スイッチ３１は、例えばプラズマディスプレイ装置にスイッチ機構として設けるようにしても良いし、Ｖｓ設定処理部２７とのディジタル通信等によりオン／オフできるようなプログラミング制御で行うようなものであっても良い。または、プラズマディスプレイ装置の画質調整メニュー等のメニューの１つとして、使用者が任意に実行できるような構成でも良い。
【００５８】
次に、動作について説明する。
図６は、第２の実施形態におけるＶｓ設定処理を示すフローチャートである。
まず、Ｖｓ設定処理部２７は、ステップＳ２１にて、制御スイッチ２１がオンされたか、すなわちサステイン電圧Ｖｓに係る設定制御開始が要求されたか否かを判定する。
【００５９】
判定の結果、制御スイッチ２１がオンされていない場合には、サステイン電圧Ｖｓに係る設定制御を行うことなく、Ｖｓ設定処理を終了する。一方、制御スイッチ２１がオンされた場合には、Ｖｓ設定処理部２７は、サステイン電圧Ｖｓに係る設定制御開始と判断し、ステップＳ２２に進む。
ステップＳ２２、Ｓ２３、Ｓ２４の処理は、第１の実施形態におけるステップＳ１３、Ｓ１４、Ｓ１５とそれぞれ同様であるので、その説明は省略する。
【００６０】
第２の実施形態によれば、制御スイッチ２１がオンされると、パネルに印加される電圧Ｖｓ（ｉ）と電流Ｉｓ（ｉ）に係る電圧Ｖｓ（ｉ）−電流Ｉｓ（ｉ）特性を取得し、その電圧Ｖｓ（ｉ）−電流Ｉｓ（ｉ）特性に基づいて、個々の装置毎に適切なサステイン電圧Ｖｓを設定することができる。これにより、任意のタイミングで最適なサステイン電圧Ｖｓを設定して安定した動作を実現することができ、表示品位の低下を防止することができる。例えば、パネルの放電特性が変化し、著しい輝度低下やちらつきや表示むら等の表示異常が発生した場合に、直ちにサステイン電圧Ｖｓに係る設定制御を行いサステイン電圧Ｖｓを再設定することができる。
【００６１】
また、上述した第１の実施形態と同様に、放電特性の変化がパネル個々に異なった場合でも、電圧Ｖｓ（ｉ）−電流Ｉｓ（ｉ）特性に基づいて適切なサステイン電圧Ｖｓを設定するので、設定のばらつきが発生しにくく、サステイン電圧Ｖｓの設定時の不具合もおこりにくく、安定した設定が可能である。また、使用者が画質調整を行う場合や、メーカによるメンテナンスの際に、煩わしい電圧調整を行う必要がなく、簡便にサステイン電圧Ｖｓの再設定を行うことができる。
【００６２】
なお、図８に示すように、点灯時間検出タイマ３０と制御スイッチ３１の両方を備えて、サステイン電圧Ｖｓに係る設定制御を、点灯時間が制御到達時間に到達するたびに自動的に行うようにするとともに、任意のタイミングで実施できるようにしても良い。図８において、図４又は図６に示したブロック等と同一の機能を有するブロック等には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。また、図８に示すプラズマディスプレイ装置でのＶｓ設定処理は、サステイン電圧Ｖｓに係る設定制御を開始する契機として点灯時間が制御到達時間に到達したか、及び制御スイッチがオンされたかの２つが存在するだけで、第１及び第２の実施形態での動作と同様であるので説明は省略する。
【００６３】
また、上述した説明では、パネルに印加される電圧Ｖｓ（ｉ）と、そのときに流れる電流Ｉｓ（ｉ）に係る電圧Ｖｓ（ｉ）−電流Ｉｓ（ｉ）特性を取得し、その電圧Ｖｓ（ｉ）−電流Ｉｓ（ｉ）特性に基づいて傾き係数Ｋ（ｉ）を算出してサステイン電圧Ｖｓの設定値を決定する場合を一例として示しているが、これに限定されるものではない。また、電圧Ｖｓ（ｉ）−電流Ｉｓ（ｉ）特性にかかわらず、電圧Ｖｓ（ｉ）と、そのときの電力Ｐを取得し、電圧Ｖｓ（ｉ）−電力Ｐ特性に基づいてサステイン電圧Ｖｓの設定値を決定するようにすることも可能である。
【００６４】
なお、上記実施形態は、何れも本発明を実施するにあたっての具体化のほんの一例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその技術思想、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】図１は、本発明の一実施形態におけるＡＣ型プラズマディスプレイ装置の構成例を示す図である。
【図２】本実施形態におけるプラズマディスプレイパネルの構成例を示す分解斜視図である。
【図３】プラズマディスプレイパネルにおける電圧Ｖｓ−電流Ｉｓ特性を示す図である。
【図４】第１の実施形態におけるプラズマディスプレイ装置の構成例を示す図である。
【図５】第１の実施形態におけるＶｓ設定処理を示すフローチャートである。
【図６】第２の実施形態におけるプラズマディスプレイ装置の構成例を示す図である。
【図７】第２の実施形態におけるＶｓ設定処理を示すフローチャートである。
【図８】本実施形態におけるプラズマディスプレイ装置の他の構成例を示す図である。
【符号の説明】
【００６６】
１  プラズマディスプレイパネル
２  Ｘドライバ
３  Ｙドライバ
４  アドレスドライバ
５  制御回路
６  Ｖｓ設定処理部
７  電源回路
２１  プラズマディスプレイパネル
２２  駆動回路部
２３  電源回路部
２４  電圧制御部
２５  電圧出力部
２６  制御部
２７  Ｖｓ設定処理部
２８  電圧電流検出部
２９  メモリ
３０  点灯時間検出タイマ
３１  制御スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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