(57)【要約】【課題】前後および左右方向に近づくように折り畳まれる折畳式乳母車の開状態における剛性を高める。【解決手段】折畳式乳母車は、４個の車輪とともに前後および左右に近づくように折り畳まれる下部フレーム構造と、逆Ｕ字形状の押棒２０と、押棒２０の横棒部分２２よりも下方の位置で一対の縦棒部分２１間を連結する幅方向連結部材３０とを備える。幅方向連結部材３０は、一対の外側部材３１と、一対の内側部材３２と、各外側部材３１および各内側部材３２の重なり部分を取り囲む形状を有する第一および第二スリーブ要素３３，３４とを備える。各スリーブ要素３３，３４は、外側部材３１および内側部材３２の直線状整列状態を固定する固定位置と、外側部材３１および内側部材３２の屈曲動作を許容する解放位置との間を変位可能に設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
４個の車輪が前後および左右に近づくように折り畳まれる折畳式乳母車であって、
前記４個の車輪上に位置して座席の座面部を形成し、前記４個の車輪とともに前後および左右に近づくように折り畳まれる下部フレーム構造と、
前記座面部の両側部から上方に立ち上がって延びる一対の縦棒と、
前記一対の縦棒間を連結するように幅方向に延びる幅方向連結部材とを備え、
前記幅方向連結部材は、連結軸を介して屈曲可能に連結された第一および第二部材と、前記第一および第二部材の重なり部分を取り囲む形状を有するスリーブとを含み、
前記スリーブは、前記第一および第二部材を直線状態に整列させてそれらの位置関係を固定する固定位置と、前記第一および第二部材の屈曲動作を許容する解放位置との間を変位可能に設けられている、折畳式乳母車。
【請求項２】
前記幅方向連結部材は、外方端が前記一対の縦棒に固定されて幅方向に延びる一対の外側部材と、外方端が前記一対の外側部材の内方端に軸を介して屈曲可能に連結された一対の内側部材と、前記一対の内側部材の内方端を屈曲可能に連結する中央連結軸とを備え、
前記スリーブは、一方の外側部材および内側部材の重なり部分を取り囲む形状を有する第一スリーブ要素と、他方の外側部材および内側部材の重なり部分を取り囲む形状を有する第二スリーブ要素とを備え、
前記第一スリーブ要素は、一方の外側部材および内側部材を直線状態に整列させてそれらの位置関係を固定する固定位置と、一方の外側部材および内側部材の屈曲動作を許容する解放位置との間を変位可能に設けられ、
前記第二スリーブ要素は、他方の外側部材および内側部材を直線状態に整列させてそれらの位置関係を固定する固定位置と、他方の外側部材および内側部材の屈曲動作を許容する解放位置との間を変位可能に設けられている、請求項１に記載の折畳式乳母車。
【請求項３】
前記幅方向連結部材は、前記スリーブを前記固定位置にもたらすように付勢するばねを備える、請求項１または２に記載の折畳式乳母車。
【請求項４】
前記スリーブは、その外面に移動操作のためのつまみを有している、請求項１〜３のいずれかに記載の折畳式乳母車。
【請求項５】
当該折畳式乳母車は、一対の縦棒部分と、この一対の縦棒部分の上端を連結する横棒部分とを含む逆Ｕ字形状の押棒を備え、
前記幅方向連結部材は、前記横棒部分よりも下方の位置で、前記一対の縦棒部分間を連結するものである、請求項１〜４のいずれかに記載の折畳式乳母車。
【請求項６】
当該折畳式乳母車は、背面押しの位置と対面押しの位置とに切換え可能な押棒と、座面部の後方端部分の両側部から上方に立ち上がって延びる一対の縦棒部分を含む背もたれフレーム部材とを備え、
前記幅方向連結部材は、前記背もたれフレーム部材の一対の縦棒部分間を連結するものである、請求項１〜４のいずれかに記載の折畳式乳母車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、折畳式乳母車に関し、特に開状態における剛性を高めた折畳式乳母車に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図１０および図１１は、特開平８−５８５９９号公報に開示された乳母車を示している。図１０は乳母車の開状態を示し、図１１は乳母車の折畳み状態を示している。図１０および図１１を比較すれば明らかなように、乳母車１は、４個の車輪４，６が前後および左右に近づくように折り畳まれる。
【０００３】
図示する乳母車１は、主に棒状の部材で構成された車体２と、この車体２に取り付けられて座席を形成する座席ハンモック３とを備える。乳母車車体２は、前輪４を有する一対の前脚５と、後輪６を有する一対の後脚７と、座面の両側部上方に位置する一対の手摺部材８と、各後脚７に回動可能に取り付けられた一対の反転部材９と、一対の手摺部材８の後端部分に連結されて上方に延びる逆Ｕ字状の形状を有する押棒１０とを備える。
【０００４】
押棒１０は、平行な関係で上下方向に直線的に延びている一対の側部縦棒１１と、一対の側部縦棒１１の上方端を接続する上部連結部材１２とを有する。上部連結部材１２は、側部縦棒１１を受け入れ、かつこの側部縦棒１１の周りを回転し得るようにされた一対の回転部材１２ａと、一対の回転部材１２ａ間を連結する中央部材１２ｂとを有する。各回転部材１２ａと中央部材１２ｂとは、図９に示すように折れ曲がり可能に連結されている。
【０００５】
中央部材１２ｂには、上下方向に移動操作可能な操作ボタン１３が取り付けられている。操作ボタン１３は、ワイヤを介して下方に位置する一対の開状態ロック部材に連結されている。操作ボタン１３を上方に移動操作すれば、開状態ロック部材による乳母車の開状態のロックが解除され、乳母車１を折りたたむことが可能になる。操作ボタン１３および開状態ロック部材に関連する構造は、例えば特公平６−７１８８７号公報に開示されている。
【０００６】
４個の車輪４，６上に位置して座席の座面部を形成する下部フレーム構造は、４個の車輪４，６とともに前後および左右に近づくように折り畳まれる。座面部の両側部から上方に立ち上がって延びている逆Ｕ字形状の押棒１０は、図１１に示す折畳み状態においては、中央部材１２ｂを前方に突き出して前方に折れ曲がることによって幅方向の寸法を縮小している。
【特許文献１】特開平８−５８５９９号公報
【特許文献２】特公平６−７１８８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特開平８−５８５９９号公報に開示された乳母車では、幅方向の寸法を縮小しながら折り畳めるようにするために、押棒１０を前方に向かって折り曲げ可能に構成している。具体的には、上部連結部材１２の各回転部材１２ａを各側部縦棒１１の周りで回転し得るようにし、さらに各回転部材１２ａの先端と中央部材１２ｂとを屈曲可能に接続している。
【０００８】
上記のように押棒１０を複数の部材で構成し、それらの部材をジョイント部で屈曲可能に連結することにより幅方向の寸法を縮小しながら折り畳むことを実現できる。しかしながら、隣接する部材を屈曲可能に連結するジョイント部の存在により、逆Ｕ字形状の押棒１０は、乳母車の開状態においても、ジョイント部で比較的大きながたつきを発生する。このようなジョイント部におけるがたつきの存在により、押棒１０は、容易にねじれたりゆがんだりする。押棒１０を起点とするねじれやゆがみは下部フレーム構造にも伝わるので、開状態における乳母車全体の剛性が低くなる。
【０００９】
この発明の目的は、前後および左右方向に近づくように折り畳まれる折畳式乳母車の開状態における剛性を高めることである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明は、４個の車輪が前後および左右に近づくように折り畳まれる折畳式乳母車を前提とする。折畳式乳母車は、４個の車輪上に位置して座席の座面部を形成し、４個の車輪とともに前後および左右に近づくように折り畳まれる下部フレーム構造と、座面部の両側部から上方に立ち上がって延びる一対の縦棒と、一対の縦棒間を連結するように幅方向に延びる幅方向連結部材とを備える。幅方向連結部材は、連結軸を介して屈曲可能に連結された第一および第二部材と、これらの第一および第二部材の重なり部分を取り囲む形状を有するスリーブとを含む。スリーブは、第一および第二部材を直線状態に整列させてそれらの位置関係を固定する固定位置と、第一および第二部材の屈曲動作を許容する解放位置との間を変位可能に設けられている。
【００１１】
上記構成の折畳式乳母車によれば、開状態においてスリーブを固定位置にもたらすようにすれば第一および第二部材の直線状整列状態が固定されるので、一対の縦棒がその間に位置する幅方向連結部材によって突っ張られるようになり、乳母車全体の剛性が高まる。
【００１２】
一つの実施形態では、幅方向連結部材は、外方端が一対の縦棒に固定されて幅方向に延びる一対の外側部材と、外方端が一対の外側部材の内方端に軸を介して屈曲可能に連結された一対の内側部材と、一対の内側部材の内方端を屈曲可能に連結する中央連結軸とを備える。この実施形態においては、スリーブは、一方の外側部材および内側部材の重なり部分を取り囲む形状を有する第一スリーブ要素と、他方の外側部材および内側部材の重なり部分を取り囲む形状を有する第二スリーブ要素とを備える。第一スリーブ要素は、一方の外側部材および内側部材を直線状態に整列させてそれらの位置関係を固定する固定位置と、一方の外側部材および内側部材の屈曲動作を許容する解放位置との間を変位可能に設けられる。第二スリーブ要素は、他方の外側部材および内側部材を直線状態に整列させてそれらの位置関係を固定する固定位置と、他方の外側部材および内側部材の屈曲動作を許容する解放位置との間を変位可能に設けられている。
【００１３】
好ましくは、幅方向連結部材は、スリーブを固定位置にもたらすように付勢するばねを備える。さらに、好ましくは、スリーブは、その外面に移動操作のためのつまみを有している。
【００１４】
この発明の一実施形態に係る折畳式乳母車は、一対の縦棒部分と、この一対の縦棒部分の上端を連結する横棒部分とを含む逆Ｕ字形状の押棒を備える。この実施形態においては、幅方向連結部材は、横棒部分よりも下方の位置で、一対の縦棒部分間を連結するものである。
【００１５】
この発明の他の実施形態に係る折畳式乳母車は、背面押しの位置と対面押しの位置とに切換え可能な押棒と、座面部の後方端部分から上方に立ち上がって延びる一対の縦棒部分を含む背もたれフレーム部材とを備える。この実施形態においては、幅方向連結部材は、フレーム部材の一対の縦棒部分間を連結するものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１〜図５は、この発明の一実施形態に係る折畳式乳母車の要部を示している。折畳式乳母車は、特開平８−５８５９９号公報に開示されたものと同様に４個の車輪が前後および左右に近づくように折り畳まれる構造のものであり、図示を省略した下部フレーム構造と、座面部の両側部から上方に立ち上がって延びる逆Ｕ字形状の押棒２０とを備える。この実施形態における押棒２０は、背面押しの位置に固定されている。
【００１７】
図１に示すように、押棒２０は、座面部の両側部から上方に立ち上がって延びる一対の縦棒部分２１と、一対の縦棒部分２１の上端を連結する横棒部分２２とを含む。横棒部分２２は、縦棒部分２１の上端を受け入れ、かつこの縦棒部分２１の周りを回転し得るようにされた一対の回転部材２２ａと、一対の回転部材２２ａ間を連結する中央部材２２ｂとを有する。各回転部材２２ａと中央部材２２ｂとは折れ曲がり可能に連結されており、乳母車の折畳み状態においては、図１１に示した従来の乳母車と同様に、押棒２０は、中央部材２２ｂを前方に突き出して前方に折れ曲がることによって幅方向の寸法を縮小している。
【００１８】
中央部材２２ｂには、上下方向に移動操作可能な操作ボタン２３が取り付けられている。操作ボタン２３は、特公平６−７１８８７号公報に開示された乳母車のように、ワイヤを介して下方に位置する一対の開状態ロック部材に連結されている。操作ボタン２３を上方に移動操作すれば、開状態ロック部材による乳母車の開状態のロックが解除され、乳母車を折りたたむことが可能になる。
【００１９】
図１〜図５に示す実施形態に係る折畳式乳母車の特徴は、押棒２０の横棒部分２２よりも下方の位置で、一対の縦棒部分２１間を連結する幅方向連結部材３０を備えたことにある。
【００２０】
幅方向連結部材３０は、その外方端が一対の縦棒部分２１に固定されて幅方向に延びる一対の外側部材３１と、その外方端が一対の外側部材３１の内方端に連結軸３５を介して屈曲可能に連結された一対の内側部材３２と、一対の内側部材３２の内方端を屈曲可能に連結する中央連結軸３６とを備える。各外側部材３１は、その外方端部分から上方に立ち上がった後に水平方向に延びる形状を有している。連結軸３５および中央連結軸３６は、前後方向に延びている。従って、これらの連結軸を介して連結された部材は、上下方向に屈曲可能である。
【００２１】
幅方向連結部材３０は、連結軸を介して屈曲可能に連結された第一および第二部材と、この第一および第二部材の重なり部分を取り囲む形状を有するスリーブを含む。図示した実施形態では、各外側部材３１が第一部材に対応し、各内側部材３２が第二部材に対応する。スリーブは、一方の外側部材３１と内側部材３２との重なり部分を取り囲む形状を有する第一スリーブ要素３３と、他方の外側部材３１と内側部材３２との重なり部分を取り囲む形状を有する第二スリーブ要素３４とを備える。
【００２２】
第一および第二スリーブ要素３３，３４は、外側部材３１および内側部材３２を直線状態に整列させてそれらの位置関係を固定する固定位置（図１〜図３に示す位置）と、外側部材３１および内側部材３２の屈曲動作を許容する解放位置（図４に示す位置）との間を変位可能に設けられている。図１および図２に示すように、第一スリーブ要素３３および第二スリーブ要素３４は、それぞれ、その外面に移動操作のためのつまみ３９，４０を有している。
【００２３】
図３および図４を参照して、幅方向連結部材３０の構造をより詳しく説明する。各内側部材３２は、各外側部材３１の内方端部分を挟み込む一対の側板と、各外側部材３１の内方端部分の上面に重なる上壁とを有している。第一および第二スリーブ要素３３，３４は、それぞれ貫通軸３７，３８を有しており、各内側部材３２上を幅方向にスライド可能である。一対の内側部材３２内には、貫通軸３７，３８に当接するばね受け４１，４２およびばね４３，４４が収納されている。ばね４３および４４は、第一および第二スリーブ要素３３，３４を図３に示す固定位置にもたらすように付勢している。
【００２４】
図３に示す状態では、第一および第二スリーブ要素３３，３４の底壁が各外側部材３１の内方端部分の底面に当接することによって、各外側部材３１の内方端部分と各内側部材３２とを直線状態に整列させてそれらの位置関係を固定している。第一および第二スリーブ要素３３，３４が各外側部材３１と各内側部材３２との直線状整列状態を固定するので、押棒２０の一対の縦棒部分２１がその間に位置する幅方向連結部材３０によって突っ張られるようになり、乳母車の開状態における剛性が高まる。
【００２５】
左右の内側部材３２の内方端は、中央連結軸３６を介して屈曲可能に連結されている。好ましくは、乳母車の開状態における幅方向連結部材３０の突っ張り作用を強化するために、中央連結軸３６は、屈曲動作の思案点を越えた下方位置にとどまるようにする。
【００２６】
第一スリーブ要素３３上のつまみ３９と、第二スリーブ要素３４上のつまみ４０とを指で掴んでそれらを近づけるようにしたのが、図４に示す状態である。図４に示す状態では、第一および第二スリーブ要素３３，３４が互いに近づき、それらの底壁は各外側部材３１の内方端部分よりも内側に位置している。従って、各外側部材３１と各内側部材３２とは、連結軸３５を中心として屈曲することが可能になる。
【００２７】
乳母車が開状態にあるとき、中央連結軸３６は思案点を越えた位置にあり、幅方向連結部材３０を突っ張らせた状態に維持している。したがって、押棒２０の中央にある操作ボタン２３を不意に操作することがあったとしても、一対の縦棒部分２１の間隔は小さくならないので、乳母車の折り畳み動作を行うことができない。このような２重ロック機構は、安全上好ましい。
【００２８】
乳母車を折り畳む際には、まず、図４中に矢印Ａで示すように、左右のつまみ３９，４０を指で掴んでそれらを近づけるようにする。その状態から、つまみ３９，４０を矢印Ｂで示すように上方に移動させて、中央連結軸３６を思案点よりも手前側の位置にまで移動させる。この状態では、左右の内側部材３２がそれぞれ左右の外側部材３１に対してわずかに上方に屈曲しているので、幅方向連結部材３０を屈曲させて一対の縦棒部分２１の間隔を小さくすることが可能である。この状態から、押棒２０の中央部分にある操作ボタン２３を移動操作して、一対の開状態ロック部材による開状態のロックを解除する。図５は、一対の縦棒部分２１の間隔が小さくなった状態を示している。なお、この図５では、押棒２０の横棒部分の図示を省略している。
【００２９】
図６および図７に示す折畳式乳母車は、背面押しの位置と対面押しの位置とに切換え可能な押棒５１と、座面部の後方端部分の両側部から上方に立ち上がって延びる一対の縦棒部分５２を含む背もたれフレーム部材とを備える。この実施形態では、乳母車の開状態の剛性を高めるための幅方向連結部材６０は、背もたれフレーム部材の一対の縦棒部分５２間を連結する。すなわち、図７に示すように、図示した実施形態では、幅方向連結部材６０は、一対の縦棒部分５２の内方折れ曲がり部５２ａと、外方端が一対の内方折れ曲がり部５２ａの内方端に軸を介して屈曲可能に連結された一対の内側部材６１と、一対の内側部材６１の内方端を屈曲可能に連結する中央連結軸６５とを備える。
【００３０】
第一スリーブ要素６２は、一方の内方折れ曲がり部５２ａおよび内側部材６１を直線状態に整列させてそれらの位置関係を固定する固定位置と、一方の内方折れ曲がり部５２ａおよび内側部材６１の屈曲動作を許容する解放位置との間を変位可能に設けられている。
【００３１】
第二スリーブ要素６３は、他方の内方折れ曲がり部５２ａおよび内側部材６１を直線状態に整列させてそれらの位置関係を固定する固定位置と、他方の内方折れ曲がり部５２ａおよび内側部材６１の屈曲動作を許容する解放位置との間を変位可能に設けられている。
【００３２】
図６および図７に示した実施形態の幅方向連結部材６０の基本的な構造および作用は、図１〜図５に示した実施形態の幅方向連結部材３０と同じであるので、その説明を省略する。
【００３３】
図８および図９は、この発明のさらに他の実施形態を示している。図８は既述の実施形態の図１に対応し、図９は図５に対応する。図８および図９に示した実施形態が図１〜図５に示した実施形態と異なっているのは、左右の内側部材３２が下方に屈曲している点だけである。両実施形態中の各要素の構造および動作は実質的に同じであるので、図８および図９の実施形態に対しては同一の番号を付すことによりそれらの説明を省略する。
【００３４】
前述した各実施形態では、一対の縦棒間を連結する幅方向連結部材が、一対の外側部材と一対の内側部材とを備えるものであった。他の実施形態として、幅方向連結部材が、中央連結軸を介して屈曲可能に連結された左右の部材から構成されるものであってもよい。この場合、左右の部材の外方端は、一対の縦棒に回動可能に連結される。スリーブは、左右の部材の内方端の重なり部分を取り囲む形状を有し、左右の部材の直線状整列状態を固定する固定位置と、左右の部材の屈曲動作を許容する解放位置との間を変位可能に設けられている。
【００３５】
以上、図面を参照してこの発明の実施形態を説明したが、この発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示した実施形態に対して、この発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
この発明は、前後および左右に近づくように折り畳まれる折畳式乳母車に有利に利用され得る。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】この発明の一実施形態の要部を示す正面図である。
【図２】図１の線ＩＩ−ＩＩに沿って見た平面図である。
【図３】幅方向連結部材に関連した構造を示す断面図であり、第一および第二スリーブ要素が固定位置にもたらされている状態を示している。
【図４】幅方向連結部材に関連した構造を示す断面図であり、第一および第二スリーブ要素が解放位置にもたらされている状態を示している。
【図５】乳母車を折畳み状態にしたときの幅方向連結部材を示す正面図である。
【図６】背面押しの位置と対面押しの位置とに切換え可能な押棒を備える折畳式乳母車の側面図である。
【図７】背もたれフレーム部材を示す正面図である。
【図８】この発明の他の実施形態の要部を示す正面図である。
【図９】図８に示した実施形態を折畳み状態にしたときの幅方向連結部材を示す正面図である。
【図１０】従来の乳母車の斜視図である。
【図１１】従来の乳母車の折畳み状態の斜視図である。
【符号の説明】
【００３８】
２０  押棒、２１  縦棒部分、２２  横棒部分、２２ａ  回転部材、２２ｂ  中央部材、２３  操作ボタン、３０  幅方向連結部材、３１  外側部材、３２  内側部材、３３  第一スリーブ要素、３４  第二スリーブ要素、３５  連結軸、３６  中央連結軸、３７，３８  貫通軸、３９，４０  つまみ、４１，４２  ばね受け、４３，４４  ばね、５０  折畳式乳母車、５１  押棒、５２  縦棒部分、５２ａ  内方折れ曲がり部、６０  幅方向連結部材、６１  内側部材、６２  第一スリーブ要素、６３  第二スリーブ要素、６４  連結軸、６５  中央連結軸。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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