(57)【要約】【課題】遊技領域に表示される画像を電子ペーパーに表示させる。【解決手段】透明な遊技板１２と、当該遊技板の背面側に設けられた電子ペーパー５０と、当該電子ペーパーの背面側の一部の領域に重ねて設けられた液晶表示装置２４と、を備えている。【選択図】図３
2008142194.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域の全部又は一部の領域が透明な遊技盤と、
当該遊技盤の背面側に設けられた電子ペーパーと、
当該電子ペーパーの背面側の一部の領域に重ねて設けられた液晶画面と、
を備えたことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記電子ペーパーは前記遊技盤に形成された少なくとも遊技領域の全面に亘って前記遊技盤の前面側から透視できるように、前記遊技盤の背面側に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記電子ペーパーは、前記遊技盤の背面から当該遊技盤を装飾するための画像を表示することを特徴とする請求項１または２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記遊技盤と前記電子ペーパーとの間にはアウト球を排出するアウト球搬出スペースが形成され、前記電子ペーパーに表示される画像は、前記遊技盤とアウト球排出スペースを通して前記遊技盤の前面側から透視することができるようになっていることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記液晶画面に重ねられる前記電子ペーパーの一部の領域は、他の領域が画像を表示している場合であっても、前記電子ペーパーを通して、前記液晶画面に表示されている画像を見ることができるように透明とされていることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項６】
前記電子ペーパーには書き換え用の画像データを取り込むための端子が取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項７】
前記電子ペーパーは、マイクロカプセル方式、電子粉流体方式、液晶方式、エレクトロウェッティング方式のいずれかの方式を用いて画像を表示することを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技領域に表示される画像を電子ペーパーで表示させるようにした弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、弾球遊技機に用いられる遊技盤としては、ベニア板などの木製板の他に発砲層の表裏両面にスキン層を備えた合成樹脂製板が用いられている。最近では、木材資源の減少や、資源の再利用の観点から、遊技盤に使用される材料は、木製板から合成樹脂板に置き換わっている(例えば特許文献１参照)。
【０００３】
遊技盤として使用される合成樹脂板には、その遊技領域に趣向を凝らしたデザインの絵、いわゆるセル画が描かれる。
【特許文献１】特開２００６−２０９２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、従来のように遊技盤にセル画を描いた場合には、そのセル画はその弾球遊技機に固有のものとなり、その弾球遊技機を使用している間は、そのセル画の模様を変更することができない。
【０００５】
また、セル画の模様を変更する場合には、遊技盤の交換を伴い、交換後の遊技盤は廃棄処分となるので、環境保護の観点から好ましくない。
【０００６】
本発明は、以上のような従来の弾球遊技機の問題を解消するためになされたものであり、電子ペーパーを用いて遊技領域に表示される画像を表示させるようにした弾球遊技機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための本発明は、透明な遊技盤と、当該遊技盤の背面側に設けられた電子ペーパーと、当該電子ペーパーの背面側の一部の領域に重ねて設けられた液晶画面と、を備えたことを特徴とする弾球遊技機である。
【０００８】
電子ペーパーは遊技盤に形成された遊技領域の全面に亘って遊技盤の背面側に配置され、遊技盤の背面から遊技盤を装飾するための画像を表示する。
【０００９】
遊技盤と電子ペーパーとの間にはアウト球を排出するアウト球搬出スペースが形成されているが、電子ペーパーに表示される画像は、遊技盤とアウト球排出スペースを通して前記遊技盤側から透視することができるようになっている。
【００１０】
また、液晶画面に重ねられる電子ペーパーの一部の領域は、他の領域が画像を表示している場合であっても、電子ペーパーを通して、液晶画面に表示されている画像を見ることができるように常に透明になるように、換言すれば、透明の画像が表示されるようになっている。
【００１１】
電子ペーパーには書き換え用の画像データを取り込むための端子が取り付けられ、その端子に書き換え用の画像データを送り込むことによって、電子ペーパーに表示させる画像を容易に書き換えることができる。
【００１２】
電子ペーパーは、マイクロカプセル方式、電子粉流体方式、液晶方式、エレクトロウェッティング方式のいずれかの方式を用いて画像を表示する。
【発明の効果】
【００１３】
以上のように構成された本発明によれば、弾球遊技機の遊技盤の背面側に設けられた電子ペーパーを用いて、遊技領域に表示される画像を形成するようにしたので、その画像の変更に容易に対応することができ、遊技盤の有効利用を図ることができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に、本発明に係る弾球遊技機の最適な実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１５】
図１は本発明に係る弾球遊技機の正面図、図２は本発明に係る弾球遊技機の縦断面図、図３は本発明に係る弾球遊技機の背面から見た分解斜視図である。本発明に係る弾球遊技機は、これらの図に示すように、矩形状の外枠１を有し、この外枠１の前側に上下一対のヒンジ３を介して開閉自在に枢着された前枠２を備えている。前面開閉扉４と前面開閉扉５とは前枠２の窓孔６に対応して配置され、図示されていないヒンジにより前枠２に開閉自在に枢支されている。
【００１６】
前面開閉扉４の前側には発射用の遊技球を貯留する上皿７が装着され、その上皿７は上皿カバー８によって覆われている。また、前面開閉扉４の下側で前枠２の前側には余剰球等を貯留する下皿９が配置され、この下皿９は下皿カバー１０により覆われている。下皿９の一方の側、例えば右側には、後述する発射手段１１を操作するための発射ハンドル１１ａが、前枠２の前側に突出状に配置されている。
【００１７】
遊技盤１２は、透明のプラスチック製であり、前枠２の窓孔６に対応するように、前枠２の裏側の遊技盤装着枠１３に裏側から着脱自在に装着され、窓孔６の下部側で前枠２の裏側に装着された下部支承板１４の支持枠４１により下側から支持されている。
【００１８】
また、遊技盤１２の背面側に所定の間隔を開けて設けられる電子ペーパー５０、さらに電子ペーパー５０の背面側に電子ペーパー５０の一部の領域に重ねて設けられる液晶表示装置２４の両方は支持板６５に取り付けられ、この支持板６５も前枠２の窓孔６に対応するように、前枠２の裏側の遊技盤装着枠１３に裏側から着脱自在に装着され、窓孔６の下部側で前枠２の裏側に装着された下部支承板１４の支持枠４１により下側から支持されている。
【００１９】
電子ペーパー５０は遊技盤に形成された少なくとも遊技領域の全面に亘って前記遊技盤の前面側から透視できるように支持板６５の前面側に貼り付けられる。液晶表示装置２４は支持板６５の液晶表示装置２４を取り付けるために刳り貫かれた部分に液晶表示装置２４の表示部を位置させ液晶表示装置支持カバー２６によって支持板６５の背面側に取り付けられる。なお、支持板６５が透明のアクリル板であるときには液晶表示装置２４を支持板６５の背面に直接取り付けても良い。
【００２０】
なお、遊技盤１２と電子ペーパー５０(支持板６５)との間には、アウト球を排出するアウト球搬出スペースが形成される。前記電子ペーパー５０に表示される画像は、遊技盤１２とアウト球排出スペースを通して遊技盤１２の前面側から透視することができるようになっている。
【００２１】
アウト球搬出スペースを通過する遊技球は、遊技者が遊技盤１２を通して見ることができるが、これも一種の装飾効果を演出することになる。
【００２２】
電子ペーパー５０は、液晶表示装置２４が位置される電子ペーパー５０の一部分の領域を除いて、遊技盤の背面から当該遊技盤を装飾するための画像すなわちセル画が表示される。電子ペーパー５０の液晶表示装置２４が位置される一部の領域は、他の領域が画像を表示している場合であっても、透明になるようになっている。換言すれば、電子ペーパー５０の液晶表示装置２４が位置される部分には、液晶画面に表示されている画像を透かして見ることができるように、透明の画像が形成されるようになっている。
【００２３】
電子ペーパー５０は、液晶表示装置２４が位置される部分が透明になるように、そして、その他の部分にセル画が表示されるようにするために、電子ペーパー５０には外部から書き換え用の画像データを取り込むための端子である画像書替用端子２８が取り付けられている。
【００２４】
したがって、電子ペーパー５０に表示させる画像は、例えば、機種変更時に変えることができる。その場合、液晶表示装置２４の画像データROM変更や制御ROM等の変更も行う。また、パチンコホールごとにオーダーメードで、または同じパチンコホールでも週ごとに変えたりすることができ、セル画変更の自由度が増す。
【００２５】
遊技盤１２の前側には遊技領域１６が形成されており、その遊技領域１６内には、演出表示装置１７、特別図柄始動手段１８、大入賞手段１９、普通図柄始動手段２０、普通入賞手段２１等の各種遊技部品が配置されている。また、遊技領域１６の最下部にはアウト口２２が設けられている。
【００２６】
遊技盤１２は、透明のアクリル製の板材によって構成され、その前面側には図示省略の遊技釘が複数本固着される。遊技盤１２の前側からは、その後ろ側に配置されている電子ペーパー５０に表示されている画像を透かして見ることができるようになっている。
【００２７】
演出表示装置１７は、遊技盤１２に前面側から装着された表示ケース２３と、この表示ケース２３の略中央かつ電子ペーパー５０の後ろ面に配置された例えば特別図柄表示手段として機能する液晶表示装置２４と、表示ケース２３の例えば上部側に配置された例えば７セグメント式の普通図柄表示手段２５とを備えている。
【００２８】
普通図柄表示手段２５は、通過ゲート等よりなる普通図柄始動手段２０が遊技球を検出することを条件に数字図柄等の普通図柄を所定時間変動表示して、予め定められた当たり態様又はそれ以外の外れ態様で停止するようになっている。
【００２９】
特別図柄始動手段１８は、例えば開閉自在な左右一対の開閉爪１８ａを備えたチューリップ式電動役物等の開閉入賞手段により構成されており、普通図柄表示手段２５の変動後の停止図柄が予め定められた当たり態様となったときに、開閉爪１８ａが所定時間開放するようになっている。
【００３０】
特別図柄表示手段として機能する液晶表示装置２４は、表示画面上に１個又は複数個、例えば左右方向に３個の表飾図柄または特別図柄を変動表示可能に構成されており、特別図柄始動手段１８が遊技球を検出することを条件に、キャラクター画像等の演出画像と共に特別図柄を所定の変動パターンで変動表示して、所定の大当たり態様又はそれ以外の外れ態様で停止させるようになっている。なお、前述のように、液晶表示装置２４の前面側に重ねて設けられている電子ペーパー５０の液晶表示装置２４に重なる部分は透明となっており、遊技者が遊技盤１２を通して液晶表示装置２４に表示される特別図柄を見ることができるようになっている。
【００３１】
大入賞手段１９は、いわゆるアタッカーを構成するもので、例えば下部側の横軸廻りに開閉自在な開閉板１９ａを備え、特別図柄表示手段の変動後の停止図柄が予め定められた大当たり態様を表示することを条件に開閉板１９ａが前側に開放するようになっている。また、大入賞手段１９は、開閉板１９ａの開放後に所定時間（例えば３０秒）が経過したとき、又はその所定時間内に所定数（例えば１０個）の遊技球が入賞したときに開閉板１９ａを閉じ、最大所定回数（例えば１６回）まで開閉動作を繰り返すようになっている。
【００３２】
下部支承板１４は例えば合成樹脂製であって、図３に示すように、遊技盤１２および支持板６５の下側を支持する支持枠４１、遊技盤１２および支持板６５の遊技領域１６の下部側を規定する下部内レール（内レール）４２、払い出し手段３７から払い出された遊技球を上皿７側に案内する案内通路４３、前面開閉扉４を開いたときに案内通路４３から溢れた遊技球を下皿９側に案内する溢れ球回収通路４４、スピーカが装着されるスピーカ装着部４５、前枠２の裏側からの遊技球を下皿９側に排出する下皿排出口４６等が例えば一体に形成されている。
【００３３】
支持枠４１は、遊技盤１２および支持板６５を下側から支持する下支持板４１ａと、その下支持板４１ａの前縁側から上向きに突設されかつ遊技盤１２および支持板６５の下端部前面側に当接してその前向きの移動を規制する前支持板４１ｂとを例えば一体に備えている。
【００３４】
下部内レール４２は、支持枠４１の前支持板４１ｂの上縁側から前向きに突設されており、遊技盤１２側のアウト口２２の前側に対応するアウト口案内部４２ａと、このアウト口案内部４２ａの左右両側に設けられた集球案内部４２ｂとを例えば一体に備えている。
【００３５】
左右の集球案内部４２ｂは、共にアウト口案内部４２ａ側が低い傾斜状に形成されており、遊技領域１６の上部側から落下してきた遊技球をアウト口案内部４２ａ側に案内するようになっている。また、アウト口案内部４２ａは、例えば後下がりの傾斜状に形成されており、集球案内部４２ｂにより集められた遊技球を後方のアウト口２２側に案内するようになっている。なお、集球案内部４２ｂは図示のように直線状に形成してもよいし、任意の曲線状、例えば円弧状に形成してもよい。
【００３６】
また、下部支承板１４の前側には、発射手段１１が、左右方向一側、例えば左端側近傍に配置されている。発射手段１１は、前面開閉扉５の裏側に装着された球送り手段４７により上皿７側から１個ずつ供給される遊技球を発射位置で保持する発射球保持手段と、この発射球保持手段４８上の遊技球を略鉛直上向きに打撃する打撃手段（発射部）等を備えている。
【００３７】
また、下部支承板１４の後側には、ファール球を下皿９側に案内するファール球案内通路５２、このファール球案内通路５２等からの遊技球を受けて下皿排出口４６を介して下皿９側に案内する下皿案内受け部５３等が設けられている。
【００３８】
遊技盤装着枠１３の横枠部６２には、図２に示すように、その下面側後部に段差状の遊技盤支持部６３と支持板保持部６４が形成されており、その遊技盤支持部６３の上面部６３ａが遊技盤１２の上面に略当接して上向きの移動を規制すると共に、その前面部６３ｂが遊技盤１２の上縁側前面に当接して前向きの移動を規制している。また、その遊技盤支持部６３の上面部６６ａが支持板６５の上面に略当接して上向きの移動を規制すると共に、その前面部６３ｂが支持板６５の上縁側前面に当接して前向きの移動を規制している。また、横枠部６２の下面側前部は、遊技盤１２の遊技領域１６の上側を規定する上部内レール６７となっている。
【００３９】
本実施の形態で示した電子ペーパー５０の方式としては種々のものがあるが、電子ペーパー５０の方式としては、マイクロカプセル方式、電子粉流体方式、液晶方式、エレクトロウェッティング方式のいずれかの方式を用いることができる。なお、これらの方式は現在では公知であるので、これらの方式についての詳細な説明は省略する。
【００４０】
上記構成のパチンコ機において、遊技者が図示されていない自動球貸し機を操作すると、島側から供給されて遊技球タンク３６内に貯留されている遊技球が払い出し手段３７により払い出され、通路ユニット３８を経て上皿７に排出される。上皿７内の遊技球は、図示されていない貯留部から整列部側に順次流下しつつ横一列状に整列する。遊技者が発射ハンドル１１ａを操作すると、その発射ハンドル１１ａの操作量に対応する所定の強さで遊技球が略鉛直上向きに順次発射される。
【００４１】
発射された遊技球は、案内レール７０に沿って上向きに案内された後、発射球出口７２から出口案内レール７４に沿って遊技領域１６の上部側に排出される。遊技者は、前面開閉扉５のガラス板８６を介して、案内レール７４内を案内される遊技球の様子を遊技機の前側から確認することができる。
【００４２】
また、遊技者は、遊技盤１２およびアウト球搬出スペース５２を通して、電子ペーパー５０が遊技領域の全面に対して表示しているセル画を見ることができ、同時に、電子ペーパー５０における液晶表示装置２４の表示部分が透明になっていることから、遊技盤１２、アウト球搬出スペース５２および電子ペーパー５０を通して、液晶表示装置２４が表示している特別図柄を見ることができる。
【００４３】
電子ペーパー５０が遊技領域１６に表示する画像は、画像書替用端子２８に、表示させたい画像の画像データを送り込むことによって何度でも書き換えることができるので、ホール側でそのホール固有の画像を表示させたり、定期的に画像を変更して集客力を向上させたりすることが簡単にできるようになる。
【００４４】
遊技領域１６内に案内された遊技球は、遊技釘等に衝突しながら遊技盤１２に沿って落下する間に普通入賞手段２１等に入賞するか、或いは側部内レール７５、下部内レール４２に案内されてアウト口２２に入り、共に遊技盤１２の裏側に案内されて裏カバーの下部で集められ、裏機構板３２側の回収通路を経て島側に回収される。
【００４５】
以上説明したように、本実施形態によれば、透明な遊技盤１２の背面側に電子ペーパー５０を配置させ、その電子ペーパー５０に表示されている画像を遊技領域全面に表示させるようにしたので、その画像の変更の要求に容易に対応することができるようになる。また、電子ペーパー５０が遊技領域１６に表示する画像は、画像書替用端子２８に、表示させたい画像の画像データを送り込むことによって何度でも書き換えることができるので、ホール側でそのホール固有の画像を表示させたり、定期的に画像を変更して集客力を向上させたりすることが簡単にできるようになる。さらに、画像の変更を容易に行なうことができるので、遊技盤の有効利用を図ることができるようになる。
【００４６】
なお、本実施形態では遊技盤１２の遊技領域１６の全部が透明に形成されているが、遊技領域１６の一部の領域のみ（例えば液晶表示装置２４の周囲数センチメートルの領域や遊技領域１６の上、下、左、右何れか半分の領域等）を透明とし、他は不透明領域としても良い。その場合、不透明領域は木製合板とし透明領域は樹脂にて成型して、その透明樹脂に遊技釘や入賞装置等を配置するのも好ましい。更に、透明樹脂の部分のみを合板部分に対して着脱可能に構成すれば、遊技釘や入賞装置等に故障等の不具合が発生した場合に、透明樹脂ごと交換することができる。
【００４７】
以上の実施形態では、弾球遊技機の一例としてパチンコ遊技機を挙げて説明したが、アレンジボール遊技機、雀球遊技機、その他の各種の弾球遊技機においても本発明を同様に実施可能であることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明は、弾球遊技機に効果的に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明に係る弾球遊技機の正面図である。
【図２】本発明に係る弾球遊技機の縦断面図である。
【図３】本発明に係る弾球遊技機の背面から見た分解斜視図である。
【符号の説明】
【００５０】
１    外枠、
２    前枠、
３    ヒンジ、
４    前面開閉扉、
５    前面開閉扉、
６    窓孔、
７    上皿、
８    上皿カバー、
９    下皿、
１０    下皿カバー、
１１ａ    発射ハンドル、
１１    発射手段、
１２    遊技盤、
１３    遊技盤装着枠、
１４    下部支承板、
１６    遊技領域、
１７    演出表示装置、
１８    特別図柄始動手段、
１９    大入賞手段、
２０    普通図柄始動手段、
２１    普通入賞手段、
２２    アウト口、
２３    表示ケース、
２４    液晶表示装置、
２５    普通図柄表示手段、
２６    液晶表示装置支持カバー、
２８    画像書替用端子、
３２    裏機構板、
３６    遊技球タンク、
３８    通路ユニット、
４１ａ    下支持板、
４１    支持枠、
４１ｂ    前支持板、
４２ａ    アウト口案内部、
４２    下部内レール、
４２ｂ    集球案内部、
５０    電子ペーパー、
６３    遊技盤支持部、
６４    支持板保持部、
６５    支持板。
【図１】
2008142194.tif 000003
【図２】
2008142194.tif 000004
【図３】
2008142194.tif 000005