(57)【要約】【課題】印刷品質の低下を抑制するとともに、印刷品質を安定させること。【解決手段】印刷ユニット１は、刷版を取り付ける版胴２７及びブランケット胴２８を含む印刷ローラ群と、インキの供給元から供給されるインキを版胴２７に取り付けられる刷版へ供給するインキローラ群とを備える。印刷ローラ群とインキローラ群とは、圧胴２９から取り出される駆動力によって駆動される。このとき、インキローラ群を駆動する駆動力は、インキ供給装置駆動機構５０を介してインキローラ群へ伝達される。【選択図】        図３
2008213182.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インキの供給元から供給されるインキを、版胴に取り付けられた刷版へ供給するインキローラ群と、
同一の駆動力供給源から取り出した駆動力の一部を、前記インキローラ群を駆動する駆動力とし、前記版胴を含む印刷ローラ群を駆動する駆動力の伝達経路とは異なる経路で、前記インキローラ群へ伝達する駆動力伝達機構と、
を含むことを特徴とするインキ供給装置。
【請求項２】
インキの供給元から供給されるインキを、版胴に取り付けられた刷版へ供給するインキローラ群と、
同一の駆動力供給源から取り出した駆動力を、前記インキローラ群を駆動する駆動力と、前記版胴を含む印刷ローラ群を駆動する駆動力とに分割して、前記インキローラ群を駆動する駆動力を前記インキローラ群へ伝達して前記インキローラ群を駆動する駆動力伝達機構と、
を含むことを特徴とするインキ供給装置。
【請求項３】
前記インキローラ群を駆動する駆動力は、前記インキローラ群を構成する回転要素のうち、前記刷版にインキを着けるインキ着けローラよりも、前記インキの供給元により近い回転要素に入力されることを特徴とする請求項１又は２に記載のインキ部駆動構造。
【請求項４】
前記インキローラ群を駆動する駆動力は、前記インキローラ群の往復ローラを駆動する回転要素へ入力されることを特徴とする請求項３に記載のインキ供給装置。
【請求項５】
前記駆動力供給源は、前記被記録媒体に押し付け力を付与する圧胴、又は異なる印刷ユニット同士の間で前記被記録媒体を搬送する中間胴であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のインキ供給装置。
【請求項６】
駆動力伝達機構は、
前記駆動力供給源と前記インキローラ群が備える回転要素との間で、歯車を介して前記インキローラ群を駆動する駆動力を伝達することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のインキ供給装置。
【請求項７】
駆動力伝達機構は、
前記駆動力供給源と前記インキローラ群が備える回転要素との間で、チェーン又はベルトを介して前記インキローラ群を駆動する駆動力を伝達することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のインキ供給装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載のインキ供給装置と、
前記インキ供給装置からインキが転写される刷版が取り付けられる版胴と、
前記刷版上に形成されたインキの画線像が転写されるブランケットが取り付けられるブランケット胴と、
前記ブランケット胴と対向する位置に配置されて、前記ブランケット上の画線像が転写される被記録媒体を加圧する圧胴と、
を備えることを特徴とする印刷機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、刷版にインキを供給するインキ供給装置及びこれを備える印刷機に関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷機が備えるインキ供給装置は、インキ壺から供給されるインキを複数のローラで練り、版胴と接するインキ着けローラから版胴に装着された刷版にインキを供給する。版胴は、印刷機が備える駆動力発生手段（例えば電動機）によって駆動される。そして、インキ供給装置は、版胴から駆動力発生手段の駆動力が伝達されて、インキ供給装置を構成する複数のローラが駆動される。
【０００３】
インキ供給装置を駆動するためには相応の駆動力が必要であり、印刷機が備える駆動力発生手段に機械的に連動させてインキ供給装置を駆動する方式では、前記駆動力発生手段の負荷が大きく、負荷のばらつきに起因して網点ずれ等が発生し、印刷品質を低下させることがあった。これを解決するため、特許文献１には、版胴を駆動する本機に対して独立して駆動するインキ装置単独駆動手段を備えるインキ装置の制御システムが開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開昭６３−３０９４４７号公報、特許請求の範囲
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示されたインキ装置の制御システムのように、インキ供給装置を構成するインキローラ群を駆動する駆動手段を、版胴やブランケット胴を駆動する駆動手段とは別個に設けると、制御対象が増える結果、印刷品質が不安定になるおそれがある。そこで、この発明は、上記に鑑みてなされたものであって、印刷品質の低下を抑制するとともに、印刷品質を安定させることができるインキ供給装置及び印刷機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係るインキ供給装置は、インキの供給元から供給されるインキを、版胴に取り付けられた刷版へ供給するインキローラ群と、同一の駆動力供給源から取り出した駆動力の一部を、前記インキローラ群を駆動する駆動力とし、前記版胴を含む印刷ローラ群を駆動する駆動力の伝達経路とは異なる経路で、前記インキローラ群へ伝達する駆動力伝達機構と、を含むことを特徴とする。
【０００７】
このインキ供給装置は、インキローラ群と印刷ローラ群とを、同一の駆動力供給源から取り出した駆動力で駆動するとともに、インキローラ群を駆動する駆動力は、印刷ローラ群を駆動する駆動力の伝達経路とは異なる経路でインキローラ群へ伝達する。このように、インキローラ群を駆動する駆動力は、印刷ローラ群を介さずにインキローラへ伝達されるので、インキローラ群のトルク変動が、直接印刷ローラ群へ伝達されることを回避できる。その結果、インキローラ群のトルク変動に起因する、印刷ローラ群内の位相ずれをほとんど無視できる程度に抑制できるので、見当ずれや色変わり、あるいは網点ずれ等の発生を極小に抑えて、印刷品質の低下を抑制することができる。また、インキローラ群と印刷ローラ群とは同一の駆動力供給源からの駆動力で駆動されるので、インキローラ群と印刷ローラ群との駆動特性が異なることが印刷品質に与える影響は極めて小さくなる。その結果、印刷品質を安定させることができる。
【０００８】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係るインキ供給装置は、インキの供給元から供給されるインキを、版胴に取り付けられた刷版へ供給するインキローラ群と、同一の駆動力供給源から取り出した駆動力を、前記インキローラ群を駆動する駆動力と、前記版胴を含む印刷ローラ群を駆動する駆動力とに分割して、前記インキローラ群を駆動する駆動力を前記インキローラ群へ伝達して前記インキローラ群を駆動する駆動力伝達機構と、を含むことを特徴とする。
【０００９】
このインキ供給装置は、同一の駆動力供給源から取り出した駆動力を分割して、インキローラ群と印刷ローラ群とを駆動する。これによって、インキローラ群を駆動する駆動力は、印刷ローラ群を介さずにインキローラへ伝達されるので、インキローラ群のトルク変動が、直接印刷ローラ群へ伝達されることを回避できる。その結果、インキローラ群のトルク変動に起因する、印刷ローラ群内の位相ずれをほとんど無視できる程度に抑制できるので、見当ずれや色変わり、あるいは網点ずれ等の発生を極小に抑えて、印刷品質の低下を抑制することができる。また、インキローラ群と印刷ローラ群とは同一の駆動力供給源からの駆動力で駆動されるので、インキローラ群と印刷ローラ群との駆動特性が異なることが印刷品質に与える影響は極めて小さくなる。その結果、印刷品質を安定させることができる。
【００１０】
本発明の望ましい態様としては、前記インキローラ群を駆動する駆動力は、前記インキローラ群を構成する回転要素のうち、前記刷版にインキを着けるインキ着けローラよりも、前記インキの供給元により近い回転要素に入力されることが好ましい。また、本発明の望ましい態様としては、前記インキローラ群を駆動する駆動力は、前記インキローラ群の往復ローラを駆動する回転要素へ入力されることが好ましい。これによって、インキローラ群のトルク変動は、より印刷ローラ群へ伝達されにくくなるので、インキローラ群のトルク変動に起因する、印刷ローラ群内の位相ずれをさらに効果的に抑制できる。その結果、印刷品質の低下をさらに効果的に抑制することができる。
【００１１】
本発明の望ましい態様としては、前記駆動力供給源は、前記被記録媒体に押し付け力を付与する圧胴、又は異なる印刷ユニット同士の間で前記被記録媒体を搬送する中間胴であることが好ましい。圧胴や中間胴は慣性モーメントが大きく、また、大きな駆動力を伝達するために頑丈な歯車を備える。このため、インキローラ群のトルク変動の影響をより小さくすることができるので、インキローラ群をより安定して駆動して、印刷品質の低下を効果的に抑制することができる。
【００１２】
本発明の望ましい態様としては、駆動力伝達機構は、前記駆動力供給源と前記インキローラ群が備える回転要素との間で、歯車を介して前記インキローラ群を駆動する駆動力を伝達することが好ましい。これによって、簡単な部品の追加で、同一の駆動力供給源から取り出した駆動力を分割して、インキローラ群と印刷ローラ群とを駆動することができる。
【００１３】
本発明の望ましい態様としては、駆動力伝達機構は、前記駆動力供給源と前記インキローラ群が備える回転要素との間で、チェーン又はベルトを介して前記インキローラ群を駆動する駆動力を伝達することが好ましい。これによって、さらに簡単な構成で、同一の駆動力供給源から取り出した駆動力を分割して、インキローラ群と印刷ローラ群とを駆動することができる。
【００１４】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る印刷機は、前記インキ供給装置と、前記インキ供給装置からインキが転写される刷版が取り付けられる版胴と、前記刷版上に形成されたインキの画線像が転写されるブランケットが取り付けられるブランケット胴と、前記ブランケット胴と対向する位置に配置されて、前記ブランケット上の画線像が転写される被記録媒体を加圧する圧胴と、を備えることを特徴とする。
【００１５】
この印刷機は、インキローラ群と印刷ローラ群とを、同一の駆動力供給源から取り出した駆動力で駆動するとともに、インキローラ群を駆動する駆動力は、印刷ローラ群を駆動する駆動力の伝達経路とは異なる経路でインキローラ群へ伝達する。このように、インキローラ群を駆動する駆動力は、印刷ローラ群を介さずにインキローラへ伝達されるので、インキローラ群のトルク変動が、直接印刷ローラ群へ伝達されることを回避できる。その結果、インキローラ群のトルク変動に起因する、印刷ローラ群内の位相ずれをほとんど無視できる程度に抑制できるので、見当ずれや色変わり、あるいは網点ずれ等の発生を極小に抑えて、印刷品質の低下を抑制することができる。また、インキローラ群と印刷ローラ群とは同一の駆動力供給源からの駆動力で駆動されるので、インキローラ群と印刷ローラ群との駆動特性が異なることが印刷品質に与える影響は極めて小さくなる。その結果、印刷品質を安定させることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係るインキ供給装置及び印刷機では、印刷品質の低下を抑制するとともに、印刷品質を安定させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、この発明につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、この発明を実施するための最良の形態（以下実施形態という）によりこの発明が限定されるものではない。また、下記実施の形態における構成要素には、当業者が容易に想定できるもの、実質的に同一のもの、いわゆる均等の範囲のものが含まれる。以下においては、オフセット式の枚葉印刷機を例として説明するが、本発明の適用対象はこれに限定されるものではない。例えば、印刷方式は、フレキソ印刷やグラビア印刷のように、ブランケットを介さずに版から直接被記録媒体へ印刷するものであってもよい。
【００１８】
図１は、本実施形態に係る印刷機を組み合わせて構成した印刷システムの全体概略図である。図１に示す印刷機１００は、印刷する各色に対して本実施形態に係る印刷ユニット１を備える。印刷においては、通常Ｋ（Ｂｌａｃｋ）、Ｃ（Ｃｙａｎ）、Ｍ（Ｍａｇｅｎｔａ）及びＹ（Ｙｅｌｌｏｗ）の４色を用いるため、印刷機１００は、Ｋ（黒）用、Ｃ（藍）用、Ｍ（紅）用、及びＹ（黄）用の、計４台の印刷ユニット１を備える。被印刷媒体である印刷シート（例えば紙）Ｓの搬送経路に沿って、インキ色としてのＫ、Ｃ、Ｍ、Ｙ毎に印刷ユニット１が設置されて構成されている。
【００１９】
本実施形態に係る印刷ユニット１は、版に形成された画線部にインキが付着することにより形成される画線像（インキによる画線像）を、ブランケットを介して印刷シートＳに転写することにより、印刷シートＳの表面に画線像を印刷するオフセット印刷機である。図１に示す印刷ユニット１は、被記録媒体である印刷シートＳの片面に印刷ユニットを設けて印刷シートＳの片面に印刷するものであるが、印刷シートＳの両面に印刷ユニットを設けて印刷シートＳの両面へ印刷できるように構成してもよい。印刷機１００は、各印刷ユニット１を駆動するために、印刷機駆動用電動機１０１を備える。
【００２０】
印刷機１００は、印刷用の印刷シートＳを１枚ずつ繰り出して給紙する給紙部２と、印刷シートＳの進行方向Ｌに沿って搬送される印刷シートＳに印刷する印刷部３と、印刷された印刷シートＳを排紙する排紙部４とを備える。給紙部２は、給紙台５と、給紙機構６とを備える。給紙台５は、印刷シートＳを積層して載置するものであり、また、給紙機構６は、給紙台５の上に積層された印刷シートＳを上から順に１枚ずつ取り上げて供給するものであり、セパレータ（紙吸）、スインググリッパ等により構成される。給紙台５は、給紙機構が印刷シートＳと略一定の位置関係を保つように、印刷シートＳの供給に対応して鉛直方向上側に移動するように制御されている。
【００２１】
印刷部３は、異なる色を印刷してカラー印刷を実現できるように、印刷機１００は、Ｋ（黒）用、Ｃ（藍）用、Ｍ（紅）用及びＹ（黄）用の、計４台の印刷ユニット１を備えている。印刷ユニット１は、印刷する色毎に印刷シートＳの進行方向Ｌに沿って設けられる。各印刷ユニット１は、それぞれ版胴２７と、ブランケット胴２８と、圧胴２９とを備える。この版胴２７、ブランケット胴２８及び圧胴２９は、鉛直方向上側から下側にこの順で相互に接するように配置されている。版胴２７、ブランケット胴２８及び圧胴２９は、それぞれ円筒状に形成されるとともに、その回転軸が進行方向Ｌと垂直に交差するように設けられる。そして、版胴２７、ブランケット胴２８及び圧胴２９は、回転軸を中心として回転可能に設けられる。
【００２２】
版胴２７は、周面に印刷画像を形成するための刷版が装着される。ブランケット胴２８は、周面に弾性材料で形成されたブランケットが装着される。このブランケットには、版胴２７が備える刷版に供給されて画線像を形成したインキが転写され、ブランケット胴２８は、前記画線像を印刷シートＳに転写する。圧胴２９は、ブランケット胴２８と協同して印刷シートＳに所定の印圧を付与する。圧胴２９の直径は、版胴２７、ブランケット胴２８の直径の２倍である。このように、圧胴２９は、版胴２７及びブランケット胴２８に対して、いわゆる倍胴として構成される。
【００２３】
各印刷ユニット１は、さらに中間胴３０を備える。この中間胴３０は、印刷シートＳの進行方向Ｌに対して圧胴２９の上流側に、この圧胴２９と接するように配置される。この中間胴３０は、版胴２７、ブランケット胴２８及び圧胴２９と同様に、円筒状に形成されるとともに、その回転軸が進行方向Ｌと垂直に交差するように設けられ、回転軸を中心として回転可能に設けられる。中間胴３０は、異なる色を印刷する印刷ユニット１間で、印刷シートＳを搬送する。また、中間胴３０の直径は、圧胴２９と同様に、版胴２７、ブランケット胴２８の直径の２倍である。このように、中間胴３０も、版胴２７及びブランケット胴２８に対して、いわゆる倍胴として構成される。
【００２４】
各印刷ユニット１は、各中間胴３０が、印刷シートＳの進行方向Ｌに対して上流側に隣接する印刷ユニット１の圧胴２９と接するように配置される。なお、進行方向Ｌに対して最上流側に位置する印刷ユニット１だけは、この中間胴３０ａが倍胴ではなく単胴であり、給紙部２に隣接している。給紙部２から供給される印刷シートＳは、まず、この最上流側に位置する印刷ユニット１の中間胴３０ａからブランケット胴２８と圧胴２９との間に供給され、その後、下流側の印刷ユニット１の中間胴３０から圧胴２９へ受け渡されることによって、各印刷ユニット１を通して搬送され、その過程において次々とインキが転写される。
【００２５】
排紙部４は、印刷部３で印刷された印刷シートＳを搬送し整列した状態で積み重ねるものである。排紙部４は、印刷シートＳを搬送するチェングリッパ１２と、印刷された印刷シートＳが積層される排紙台１３と、排紙台１３近傍で下降気流を形成するファン装置１４と、紙当て１６と、真空吸引車装置１７と、後方紙揃え装置１８と、幅方向紙揃え装置１９とを備える。
【００２６】
チェングリッパ１２は、印刷シートＳの進行方向Ｌに対して最下流側に配置される印刷ユニット１の圧胴２９の隣接位置と排紙台１３の上方位置とを循環移動する一対のエンドレスチェン１５と、その間を連結するくわえ棒と、このくわえ棒に所定間隔を空けて設置されたグリッパ（爪装置）１５ａとを備える。チェングリッパ１２は、印刷シートＳの進行方向Ｌに対して最下流側に配置される印刷ユニット１の圧胴２９から印刷シートＳを受け取って排紙台１３の上方位置の所定位置まで搬送する。
【００２７】
排紙台１３は、チェーンに懸吊され、鉛直方向に移動可能に構成される。排紙台１３は、チェングリッパ１２から排出される印刷シートＳを積層して載置する。排紙台１３は、印刷シートＳが積層されるにしたがって最上段の上面部高さが上昇した場合には、印刷シートＳの落下距離が略一定となるように連続的、あるいは、段階的に鉛直方向下側に移動するように制御される。
【００２８】
ファン装置１４は、略矩形状に配置された複数のファンを有し、排紙台１３の上方でチェングリッパ１２から排出される印刷シートＳを気流によって鉛直方向下方へ押し付ける。真空吸引車装置１７は、印刷シートＳの落下に際して進行速度を制動し、姿勢を制御するものである。真空吸引車装置１７は、印刷シートＳの進行方向Ｌにおける上流側の端部に吸引力を作用させて印刷シートＳを制動する。
【００２９】
紙当て１６、後方紙揃え装置１８、幅方向紙揃え装置１９は、チェングリッパ１２の下方、かつ排紙台１３の上方の位置、すなわち、鉛直方向と平行な方向に対して、チェングリッパ１２と排紙台１３との間に設けられる。紙当て１６は、印刷シートＳの進行方向Ｌにおける下流側位置を規制するものであり、印刷シートＳの幅方向に沿って複数個設けられる。後方紙揃え装置１８は、印刷シートＳの進行方向Ｌにおける上流側位置を規制するものであり、鉛直方向と平行な方向に延在する複数の板状体で構成され、それぞれ真空吸引車装置１７に取り付けられる。幅方向紙揃え装置１９は、印刷シートＳの幅方向の位置を揃えるものである。
【００３０】
上述した構造の印刷ユニット１では、給紙部２の給紙台５に積載された印刷シートＳは、給紙機構６によって最上部から１枚ずつ取り出され、印刷部３の印刷ユニット１に供給される。印刷ユニット１に供給された印刷シートＳは、各印刷ユニット１の圧胴２９及び中間胴３０によって各印刷ユニット１を通して搬送され、その途中において次々とインキが転写される。各印刷ユニット１では、版胴２７に取り付けられた刷版の非画線部に湿し装置から水が供給され、次いで刷版の画線部にインキが供給される。これにより得られる刷版上の画線像がブランケット胴２８に取り付けられたブランケットに転写される。
【００３１】
ブランケットに転写された印刷画像は、圧胴２９とブランケット胴２８との間を通過する印刷シートＳに転写され、１色の印刷が行われる。これが各印刷ユニット１で繰り返されカラー印刷される。カラー印刷された印刷シートＳは、最後の印刷ユニット１の圧胴２９からチェングリッパ１２のグリッパ１５ａにくわえ替えされる。グリッパ１５ａで搬送される印刷シートＳは、排紙台１３の上方でくわえを外され、落下し、排紙台１３上に積み上げられる。このとき、未乾燥のインキが上側の印刷シートＳの裏に写るのを防止するため、グリッパ１５ａで搬送される際に印刷シートＳの上にはあらかじめパウダが噴霧される。また、排紙台１３上に積み上げられる印刷シートＳは、ファン装置１４、真空吸引車装置１７、紙当て１６、後方紙揃え装置１８及び幅方向紙揃え装置１９により整列されて排紙台１３上で積層される。
【００３２】
図２は、本実施形態に係る印刷機の内部構造を示す概略構成図である。図２に示すように、本実施形態に係る印刷ユニット１は、印刷シートＳの搬送経路を挟んで、一方にブランケット胴２８及び版胴２７が配置され、他方には圧胴２９が配置されている。また、版胴２７の周囲にインキ供給装置２０が配置されている。そして、版胴２７の表面には、刷版２７Ｉが装着され、長手方向の各端部が凹状に形成された版取付部２７ａに固定されている。ここで、版胴２７よりも印刷シートＳ側のローラを印刷ローラ群といい、本実施形態に係る印刷ユニット１では、版胴２７及びブランケット胴２８が印刷ローラ群となる。
【００３３】
このインキ供給装置２０は、複数の回転要素、より具体的には、次に説明する第１〜第４往復ローラ２４ａ〜２４ｄ、インキ練りローラ２６、第１〜第４インキ着けローラ２５ａ〜２５ｄを備えて構成される。なお、インキ供給装置２０を構成するローラ群をインキローラ群という。
【００３４】
インキ供給装置２０において、インキ壺２１には、インキキー２１Ｋによって調量されたインキＩを引き出すインキ元ローラ２２が設けられている。そして、このインキ元ローラ２２に対して呼び出しローラ２３が対接可能に設けられるとともに、呼び出しローラ２３には、第１往復ローラ２４ａが対接可能に設けられている。第１往復ローラ２４ａと第２往復ローラ２４ｂとの間には練りローラ２６が設けられるとともに、第２往復ローラ２４ｂと第３往復ローラ２４ｃとの間、及び第２往復ローラ２４ｂと第４往復ローラ２４ｄとの間にも練りローラ２６が設けられる。第３往復ローラ２３ｃには、２本のインキ着けローラ２５ａ，２５ｂが対接して設けられ、第４往復ローラ２３ｄには、２本のインキ着けローラ２５ｃ，２５ｄが対接して設けられている。また、インキ着けローラ２５ａ〜２５ｄは、版胴２７に対接して設けられている。
【００３５】
インキ供給装置２０の各ローラを回転すると、インキ元ローラ２２により供給量が調整されたインキＩが、インキつぼ２１から呼び出しローラ２３に供給された後、第１往復ローラ２４ａに供給される。第１往復ローラ２４ａに供給されたインキＩは、練りローラ２６、第２往復ローラ２４ｂ、第３往復ローラ２４ｃ、第４往復ローラ２４ｄを通ってインキ着けローラ２５ａ，２５ｂ，２５ｃ，２５ｄへ供給される。このとき、第１〜第４往復ローラ２４ａ〜２４ｄは、回転軸と平行な方向に往復運動して、インキＩを練る。
【００３６】
インキ供給装置２０のローラを通過する過程でインキＩは適度に練られて薄膜を形成した後に、インキ着けローラ２５ａ，２５ｂ，２５ｃ，２５ｄを介して版胴２７に取り付けられた刷版２７Ｉの版面に供給される。そして、版面に付着したインキＩがブランケット胴２８に転写される。そして、ブランケット胴２８と圧胴２９との間を印刷シートＳが通過する際に、圧胴２９によって印刷シートＳに所定の印圧が与えられることで、ブランケット胴２８上のインキＩが画線像として印刷シートＳに転写される。
【００３７】
図３、図４は、本実施形態に係る印刷機の駆動機構の構成を示す概略図である。図３は、版胴２７やブランケット胴２８等の回転軸と平行な方向から印刷ユニット１の駆動機構を見た状態を示しており、図４は、版胴２７やブランケット胴２８等の回転軸と直交する方向から印刷ユニット１の駆動機構を見た状態を示している。
【００３８】
圧胴２９の回転軸には、中間胴３０の回転軸に取り付けられる中間胴歯車３０Ｇとかみ合う圧胴歯車２９Ｇが取り付けられる。これによって、図１に示す、４台の印刷ユニット１からなる印刷機１００が備える印刷機駆動用電動機１０１の駆動力は、各印刷機間に設けられて印刷シートＳを受け渡す中間胴３０を介して、圧胴２９に伝達されて、当該圧胴２９を備える印刷ユニット１を駆動する。このように、圧胴２９は、印刷機１００が備える印刷機駆動用電動機１０１によって駆動される。
【００３９】
ブランケット胴２８の回転軸にはブランケット胴歯車２８Ｇが取り付けられており、また、版胴２７の回転軸には版胴歯車２７Ｇが取り付けられる。圧胴歯車２９Ｇとブランケット胴歯車２８Ｇとの間には、これらとかみ合う伝達歯車３１が設けられており、また、ブランケット胴歯車２８Ｇと版胴歯車２７Ｇとの間には、これらとかみ合う伝達歯車３２が設けられている。これによって、印刷機駆動用電動機１０１によって圧胴２９が駆動されると、ブランケット胴２８及び版胴２７が駆動される。
【００４０】
本実施形態に係る印刷ユニット１が備えるインキ供給装置２０では、同一の駆動力供給源から取り出した駆動力Ｆの一部を、インキ供給装置２０を構成するインキローラ群を駆動する駆動力（インキローラ群駆動力）Ｆｉとして取り出す。そして、インキローラ群駆動力Ｆｉは、印刷ローラ群を構成するブランケット胴２８及び版胴２７の駆動力（印刷ローラ群駆動力）Ｆｐの伝達経路とは異なる経路でインキローラ群へ伝達されて、印刷ローラ群を駆動する。すなわち、本実施形態に係る印刷ユニット１が備えるインキ供給装置２０では、同一の駆動力供給源から取り出した駆動力Ｆを、インキローラ群駆動力Ｆｉと印刷ローラ群駆動力Ｆｐとに分割するとともに、インキローラ群駆動力Ｆｉをインキローラ群へ伝達してこれらを駆動する。また、分割された印刷ローラ群駆動力Ｆｐで、印刷ローラ群を駆動する。
【００４１】
このため、本実施形態に係るインキ供給装置２０では、駆動力供給源を圧胴２９とする。そして、圧胴２９から取り出される駆動力Ｆの一部を、インキ供給装置駆動機構５０によって取り出して、インキローラ群を駆動する。なお、図２に示す中間胴３０を駆動力供給源として、中間胴３０から取り出される駆動力Ｆの一部を、インキ供給装置駆動機構５０によって取り出して、インキローラ群を駆動してもよい。
【００４２】
インキ供給装置駆動機構５０は、第１傘歯車５１と、第２傘歯車５２と、両端にそれぞれ第１傘歯車５１及び第２傘歯車５２が取り付けられる駆動力伝達軸５３と、駆動力分割歯車５４と、中間歯車５５とを含んで構成される。駆動力分割歯車５４は、圧胴歯車２９Ｇ及び第１傘歯車５１とかみ合っており、駆動力供給源である圧胴２９からインキローラ群駆動力Ｆｉを取り出して、第１傘歯車５１へ伝達する。第１傘歯車５１へ伝達されたインキローラ群駆動力Ｆｉは、駆動力伝達軸５３及び第２傘歯車５２を介して、貫通軸３３に取り付けられた中間歯車５５へ伝達される。ここで、駆動力分割歯車５４から複数の歯車を介して、インキローラ群駆動力Ｆｉを中間歯車５５へ伝達してもよい。
【００４３】
貫通軸３３は、印刷ユニット１の駆動側（圧胴歯車２９Ｇや版胴歯車２７Ｇが配置される側）Ｄと、操作側（操作パネル等が配置される側）Ｃとを連結して、リンク機構３８を駆動する。リンク機構３８は、貫通軸３３から入力される駆動力によって、第１〜第４往復ローラ２４ａ〜２４ｄの回転中に、これらの回転軸と平行な方向に往復運動させる。
【００４４】
中間歯車５５の回転軸、すなわち貫通軸３３には、中間歯車用スプロケット３４Ｓが取り付けられている。また、入力歯車３６の回転軸には、入力歯車用スプロケット３６Ｓが取り付けられている。中間歯車用スプロケット３４Ｓと入力歯車用スプロケット３６Ｓとには、動力伝達手段であるチェーン３５が掛けられており、中間歯車５５から入力歯車３６へ、インキローラ群駆動力Ｆｉを伝達する。これによって、入力歯車３６からインキ供給装置２０を構成するインキローラ群へ、インキローラ群駆動力Ｆｉが伝達される。なお、チェーン３５の代わりにベルトを用いてもよい。また、駆動力分割歯車５４から複数の歯車を介して、インキローラ群駆動力Ｆｉを入力歯車３６へ伝達してもよい。
【００４５】
入力歯車３６は、第２、第３、第４往復ローラ２４ｂ，２４ｃ，２４ｄそれぞれの回転軸に取り付けられた第２、第３、第４往復ローラ用歯車２４ｂｇ，２４ｃｇ，２４ｄｇとかみ合って、インキローラ群駆動力Ｆｉを第２、第３、第４往復ローラ２４ｂ，２４ｃ，２４ｄへ伝達してこれらを駆動する。また、第２往復ローラ用歯車２４ｂｇは、第１往復ローラ２４ａの回転軸に取り付けられた第１往復ローラ用歯車２４ａｇとかみ合う伝達歯車３７とかみ合っており、インキローラ群駆動力Ｆｉの一部を第１往復ローラ２４ａへ伝達する。
【００４６】
このような構成により、インキローラ群駆動力Ｆｉによって、第１〜第４往復ローラ２４ａ〜２４ｄが駆動される。また、練りローラ２６及びインキ着けローラ２５ａ〜２５ｃは、第１〜第４往復ローラ２４ａ〜２４ｄと連れ回ることにより駆動される。これによって、本実施形態に係るインキ供給装置２０は、圧胴２９から取り出される駆動力Ｆの一部であるインキローラ群駆動力Ｆｉによって、インキ供給装置２０を構成するインキローラ群が駆動される。なお、印刷ローラ群、すなわち、版胴２７及びブランケット胴２８は、圧胴２９から取り出される駆動力Ｆの一部である印刷ローラ群駆動力Ｆｐによって駆動される。
【００４７】
ここで、インキローラ群駆動力Ｆｉを伝達する回転要素としては、インキ供給装置２０が備えるインキ着けローラ２５ａ〜２５ｄを避けることが好ましい。インキ着けローラ２５ａ〜２５ｄにインキローラ群駆動力Ｆｉを入力すると、インキ着けローラ２５ａ〜２５ｄと接する第１〜第４往復ローラ２４ａ〜２４ｄ等を連れ回らせることになり、インキ着けローラ２５ａ〜２５ｄにトルク変動が発生するおそれがあるためである。したがって、本実施形態に係るインキ供給装置２０のように、貫通軸３３に設けられた中間歯車５５、あるいは入力歯車３６へインキローラ群駆動力Ｆｉを伝達して、第１〜第４往復ローラ２４ａ〜２４ｄによってインキ着けローラ２５ａ〜２５ｄが駆動されるように構成することが好ましい。
【００４８】
また、インキローラ群駆動力Ｆｉを伝達する回転要素は、できる限りインキＩの供給元、すなわちインキ元ローラ２２に近い回転要素（例えば、第１往復ローラ２４ａ）を選択することが好ましい。このようにすれば、版胴２７から離れた位置に配置される回転要素にインキローラ群駆動力Ｆｉを伝達することができるので、インキローラ群駆動力Ｆｉに発生するトルク変動の影響が、インキローラ群やローラ間のインキ等によって緩和される。その結果、版胴２７へ伝達される、インキローラ群駆動力Ｆｉに発生するトルク変動の影響を抑制して、印刷品質の低下を抑制できる。なお、貫通軸３３、中間歯車５５、入力歯車３６、第１〜第４往復ローラ用歯車２４ａｇ〜２４ｄｇ等は、インキ供給装置２０の回転要素である。
【００４９】
（変形例）
図５は、本実施形態の変形例に係る印刷機の駆動機構の構成を示す概略図である。図５は、版胴２７やブランケット胴２８等の回転軸と平行な方向から印刷ユニット１の駆動機構を見た状態を示している。この変形例は、チェーンを用いて圧胴２９からインキローラ群駆動力Ｆｉをインキ供給装置２０へ伝達するインキ供給装置駆動機構５０ａを備える。このように、チェーンを用いることによって、構造を簡略化できるとともに、製造コストを低減できる。なお、チェーンの代わりにベルトを用いてもよい。
【００５０】
インキ供給装置駆動機構５０ａは、駆動力分割スプロケット６０と、中間スプロケット６１と、駆動力分割スプロケット６０と中間スプロケット６１とに掛けられるチェーン６２とを含んで構成される。駆動力分割スプロケット６０は、圧胴２９の回転軸に取り付けられており、駆動力供給源である圧胴２９からインキローラ群駆動力Ｆｉを取り出して、チェーン６２へ伝達する。チェーン６２へ伝達されたインキローラ群駆動力Ｆｉは、貫通軸３３に取り付けられた中間スプロケット６１へ伝達される。
【００５１】
中間スプロケット６１の回転軸には、中間スプロケット用スプロケット６３が取り付けられている。また、入力歯車３６の回転軸には、入力歯車用スプロケット３６Ｓが取り付けられている。中間スプロケット用スプロケット６３と入力歯車用スプロケット３６Ｓとには、動力伝達手段であるチェーン３５が掛けられており、中間スプロケット６１へ入力されたインキローラ群駆動力Ｆｉが入力歯車３６へ伝達される。これによって、入力歯車３６からインキ供給装置２０を構成するインキローラ群へインキローラ群駆動力Ｆｉが伝達されて、インキ供給装置２０が備えるインキローラ群を駆動する。ここで、駆動力分割スプロケット６０と入力歯車用スプロケット３６Ｓとにチェーンを掛けて、前者から後者へインキローラ群駆動力Ｆｉを伝達してもよい。
【００５２】
インキ供給装置２０を構成するインキローラ群は、第１〜第４往復ローラ２４ａ〜２４ｄの揺動運動やインキ元ローラ２２の間欠運動、あるいは呼び出しローラ２３の間欠運動に起因してトルク変動が発生する。従来の印刷機では、圧胴歯車２９Ｇからブランケット胴歯車２８Ｇを介して版胴歯車２７Ｇへ伝達された駆動力で、インキ供給装置２０へ駆動力を伝達してインキローラ群を駆動していたため、インキローラ群のトルク変動が直接版胴２７やブランケット胴２８へ伝達されて、印刷品質に影響を与えていた。すなわち、ブランケット胴歯車２８Ｇと版胴歯車２７Ｇとはいわゆるはすば歯車であるため、インキローラ群のトルク変動によって倒れ量が変化して、版胴２７とブランケット胴２８との間の位相が変化する。その結果、見当ずれや色変わり、あるいは網点ずれ等を発生させていた。
【００５３】
本実施形態及びその変形例に係るインキ供給装置２０では、同一の駆動力供給源、すなわち圧胴２９から取り出した駆動力Ｆを、インキローラ群駆動力Ｆｉと印刷ローラ群駆動力Ｆｐとに分割し、インキローラ群駆動力Ｆｉでインキローラ群を駆動し、印刷ローラ群駆動力Ｆｐで印刷ローラ群を駆動する。これによって、印刷ローラ群、すなわちブランケット胴２８及び版胴２７を介さずにインキローラ群を駆動することができるので、インキローラ群のトルク変動が、直接版胴２７やブランケット胴２８へ伝達されることを回避できる。その結果、インキローラ群のトルク変動に起因する、版胴２７やブランケット胴２８の位相ずれはほとんど無視できる程度に抑制できるので、見当ずれや色変わり、あるいは網点ずれ等の発生を極小に抑えることができる。
【００５４】
また、本実施形態及びその変形例に係るインキ供給装置２０は、インキ供給装置２０を駆動するための駆動手段（例えば電動機）を用意する必要はないため、部品点数の抑制、コスト増加を抑制することができ、信頼性も向上する。さらに、インキローラ群を駆動するための駆動手段を用意する場合は、発熱や冷却の観点から、印刷ユニット１のレイアウト変更が必要になる場合もあるが、本実施形態及びその変形例に係るインキ供給装置２０では、インキ供給装置駆動機構５０あるいは５０ａを追加すればよいので、発熱や冷却を考慮する必要はほとんどない。その結果、インキ供給装置駆動機構５０あるいは５０ａの追加が印刷ユニット１のレイアウトに与える影響を抑制することができる。また、インキ供給装置２０を駆動するための駆動手段を設ける場合、インキ供給装置２０の近傍に配置する必要があるため、駆動手段にはインキミストの対策が必要になるが、本実施形態及びその変形例に係るインキ供給装置２０では、このような対策も不要になる。
【００５５】
また、印刷ローラ群の駆動手段とは別個にインキローラ群の駆動手段を設けると、印刷ローラ群や印刷ローラ群の駆動手段の駆動特性と、インキローラ群やインキローラ群の駆動手段の駆動特性とが異なることに起因して、制御が複雑になる結果、印刷品質が不安定になるおそれがある。しかし、本実施形態及びその変形例に係るインキ供給装置２０では、印刷ローラ群の駆動力とインキローラ群の駆動力とは、同一の駆動力発生源から得るため、駆動特性の相違による影響は極めて小さくなる。これによって、制御が簡易になるため、印刷品質の安定性が向上し、信頼性も高くなる。また、印刷ローラ群の駆動力とインキローラ群の駆動力とを同一の駆動力発生源から得るため、電源電圧の変動等に起因する影響も、印刷ローラ群とインキローラ群とで同様にすることができる。
【００５６】
また、本実施形態及びその変形例に係るインキ供給装置２０では、圧胴２９又は中間胴３０を駆動力供給源とする。圧胴２９や中間胴３０は、版胴２７やブランケット胴２８と比較して直径が２倍であり、慣性モーメントが大きい。さらに、圧胴２９や中間胴３０が備える圧胴歯車２９Ｇや中間胴歯車３０Ｇは、印刷機駆動用電動機１０１からの大きな駆動力を伝達するため、歯の倒れが小さくなるように設計される。このため、インキ供給装置２０を駆動するための駆動手段でインキローラ群を駆動する場合と比較して、インキローラ群のトルク変動を小さくすることができる。これによって、インキローラ群をより安定して駆動することができるため、印刷品質を向上させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
以上のように、本発明に係るインキ供給装置及び印刷機は、印刷機に有用であり、特に、インキを刷版へ供給するインキローラ群のトルク変動に起因する印刷品質の低下を抑制することに適している。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本実施形態に係る印刷機を組み合わせて構成した印刷システムの全体概略図である。
【図２】本実施形態に係る印刷機の内部構造を示す概略構成図である。
【図３】本実施形態に係る印刷機の駆動機構の構成を示す概略図である。
【図４】本実施形態に係る印刷機の駆動機構の構成を示す概略図である。
【図５】本実施形態の変形例に係る印刷機の駆動機構の構成を示す概略図である。
【符号の説明】
【００５９】
１  印刷ユニット
２  給紙部
３  印刷部
４  排紙部
６  給紙機構
２０  インキ供給装置
２１  インキ壺
２２  インキ元ローラ
２３  呼び出しローラ
２４ａ  第１往復ローラ
２４ｂ  第２往復ローラ
２４ｃ  第３往復ローラ
２４ｄ  第４往復ローラ
２５ａ  第１インキ着けローラ
２５ｂ  第２インキ着けローラ
２５ｃ  第３インキ着けローラ
２５ｄ  第４インキ着けローラ
２６  練りローラ
２７  版胴
２７Ｉ  刷版
２８  ブランケット胴
２９  圧胴
３０  中間胴
３３  貫通軸
３４Ｓ  中間歯車用スプロケット
３５  チェーン
３６  入力歯車
３６Ｓ  入力歯車用スプロケット
３７  伝達歯車
５０、５０ａ  インキ供給装置駆動機構
５１  第１傘歯車
５２  第２傘歯車
５３  駆動力伝達軸
５４  駆動力分割歯車
５５  中間歯車
６０  駆動力分割スプロケット
６１  中間スプロケット
６２  チェーン
６３  中間スプロケット用スプロケット
１００  印刷機
１０１  印刷機駆動用電動機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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