(57)【要約】【課題】透光性の遊技盤と表示ユニットの間に生ずる空間を利用して、興趣の高い遊技球の転動態様を実現可能な遊技機を提供する。【解決手段】遊技盤７の裏面側で表示ユニットとの間に生ずる空間内にステージ部材７６を設け、その上面である遊技球転動面７６ａ上の一方端へ第１遊技球誘導部材７５ａにより遊技球を誘導し、遊技球転動面７６ａ上の他方端へ第２遊技球誘導部材７５ｂにより遊技球を誘導し、これら第１，第２遊技球誘導部材７５ａ，７５ｂにより誘導された遊技球が到達可能な誘導球到達可能位置に、各々転動態様変更手段９の回転体９１の周面を臨ませ、収納ボックス９２に収納した電気的駆動源により回転体９１を回転駆動させることにより、突起部９１ａを有する回転体９１の周面に当たった遊技球の弾かれ方が多彩に変化し、遊技球転動面７６ａ上における遊技球の転動態様が変化する。【選択図】図７
2008142239.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面枠に対して遊技盤を着脱自在に装着して構成し、表示ゲームを表示する表示ユニットを前記前面枠における前記遊技盤の後方側に所定間隔を隔てて配設し、該遊技盤を透光性を有する部材で構成して遊技盤を透かして遊技盤の前方から該表示ユニットの表示を視認可能に構成した遊技機であって、
前記遊技盤に設けられ、該遊技盤前面の遊技領域から遊技球を受け入れて該遊技盤の裏面側に誘導可能な遊技球誘導部材と、
前記遊技盤裏面に設けられ、前記遊技球誘導部材により誘導された遊技球が転動可能な遊技球転動面を有する遊技球転動部材と、
前記遊技球転動部材の遊技球転動面上を下流側へ転動した遊技球を前記遊技盤前面の遊技領域に導出する導出口と、
前記遊技球誘導部材により誘導された遊技球に作用して、前記遊技球転動部材の遊技球転動面上における遊技球の転動態様を変化させ得る転動態様変更手段と、
を備えることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記転動態様変更手段は、
前記遊技球転動部材の遊技球転動面における上流側であって、前記遊技球誘導部材から遊技盤裏面側へ誘導された遊技球が到達可能な誘導球到達可能位置に臨み、状態変換することに伴って、衝突した遊技球が受ける反発力および／または反発方向を変更可能な転動態様変更部材と、
前記転動態様変更部材を状態変換させる状態変換動作部と、
を備え、
状態変換動作部により状態変換される転動態様変更部材に当たって遊技球転動部材の遊技球転動面上を転動する遊技球の転動態様を変化させるようにしたことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記転動態様変更部材は、外周に凹凸形状の球衝接面が形成された回転体で構成し、
前記状態変換動作部は、電気的駆動源と、該電気的駆動源の駆動力を回転体へ伝達する伝達機構とから構成したことを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記遊技球転動部材は、左右方向に延在する棚状の部材で構成すると共に、左右両側方を遊技球流下の上流側となし、
前記遊技球誘導部材は、遊技盤裏面の左右外側方向へ遊技球を誘導可能に構成し、
前記転動態様変更手段の転動態様変更部材は、前記遊技球転動部材の左右両端側に各々設けたことを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の遊技機。
【請求項５】
前記遊技盤裏面における左右両側部より縦板状に後方へ延出し、遊技盤裏面と表示ユニット前面との間隙を閉鎖する側壁部材を設け、
前記側壁部材の適所に開設した開口部を介して、前記転動態様変更部材を誘導球到達可能位置へ臨ませ、前記側壁部材の外側に状態変換動作部を配設したことを特徴とする請求項４に記載の遊技機。
【請求項６】
前記遊技球転動部材は、前記遊技球誘導部材の後端位置よりも後方に突出する前後幅を有すると共に、少なくとも遊技球の直径の２倍以上の前後幅を有する遊技球転動面を形成し、
前記転動態様変更部材は、遊技球の転動方向を前後方向に変更させ得る構成としたことを特徴とする請求項２〜請求項５の何れか１項に記載の遊技機。
【請求項７】
前記導出口を複数備え、遊技盤裏面側へ誘導された遊技球は、遊技球転動部材の遊技球転動面上における転動態様に応じて、何れかの導出口へ導かれるものとし、
前記複数の導出口は、遊技球の入賞に基づき前記表示ゲームの始動条件を付与可能な始動入賞口への入賞確率がそれぞれ異なるようにしたことを特徴とする請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の遊技機。
【請求項８】
前記遊技球転動部材を上下に複数設け、各遊技球転動部材の遊技球転動面上を転動した遊技球は何れかの導出口へ導かれるようにしたことを特徴とする請求項７に記載の遊技機。
【請求項９】
遊技球誘導部材からの遊技球の流下先を複数の遊技球転動部材のうちの何れかに変更可能な遊技球振分手段を備えることを特徴とする請求項８に記載の遊技機。
【請求項１０】
前記遊技球振分手段は、最上段の遊技球転動部材上方に遊技球誘導部材から誘導された遊技球を受け止め得る流路変更部材を傾動制御することで、下段の何れかの遊技球転動部材上へ遊技球を振分可能とし、
前記遊技球振分手段が、前記流路変更部材の傾動状態に応じて遊技球の転動態様を変化させる転動態様変更手段として機能するようにしたことを特徴とする請求項９に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、前面枠に対して遊技盤を着脱自在に装着して構成し、表示ゲームを表示する表示ユニットを前記前面枠における前記遊技盤の後方側に所定間隔を隔てて配設し、該遊技盤を透光性を有する部材で構成して遊技盤を透かして遊技盤の前方から該表示ユニットの表示を視認可能に構成した遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の遊技機は、遊技領域を形成する遊技盤を着脱可能に装着する前面枠を本体枠に対して開閉可能な構造となっている。そして、遊技盤には、液晶表示装置などの画像表示装置が取り付けられていることから、遊技盤の交換毎に比較的高価な画像表示装置も同時に交換しなければならず、非常に無駄の多い構成であった。
【０００３】
そこで、画像表示装置を前面枠側に配設し、遊技盤を交換しても、画像表示装置をそのまま前面枠に残せるようにした遊技機が提案されている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２７０４７３号公報
【０００５】
しかし、上記特許文献１に記載の遊技機においては、遊技盤の後方に配設した画像表示装置が遊技機の前面から見えるように、遊技盤本体を透明な板材で構成していることから、従来の一般的な遊技機のように遊技盤の略中央部に大型の遊技装置を設け、遊技装置の前面側凹室内へ遊技球を誘導して、遊技球の転動流下経路を複雑にする構成を採用できない。
【０００６】
そこで、上記特許文献１に記載の遊技機においては、遊技球誘導部材を用いて遊技盤の前面側を流下してきた遊技球を遊技盤の裏面側へ一旦誘導し、遊技盤の裏面に設けた遊技球転動部上を転動させた遊技球を導出口から遊技盤前面の遊技領域内へ戻すような構造となっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１に記載の発明においては、遊技盤裏面側の遊技球転動部に段差等を設けることで、遊技球の転動態様に変化を持たせているものの、段差等による変化だけでは、遊技球の転動態様が単調になってしまい、必ずしも興趣の高い遊技を行えるものではない。
【０００８】
そこで、本発明は、上記問題点に鑑み、透光性の遊技盤と表示ユニットの間に生ずる空間を利用して、興趣の高い遊技球の転動態様を実現可能な遊技機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、請求項１に係る発明は、前面枠に対して遊技盤を着脱自在に装着して構成し、表示ゲームを表示する表示ユニットを前記前面枠における前記遊技盤の後方側に所定間隔を隔てて配設し、該遊技盤を透光性を有する部材で構成して遊技盤を透かして遊技盤の前方から該表示ユニットの表示を視認可能に構成した遊技機であって、前記遊技盤に設けられ、該遊技盤前面の遊技領域から遊技球を受け入れて該遊技盤の裏面側に誘導可能な遊技球誘導部材と、前記遊技盤裏面に設けられ、前記遊技球誘導部材により誘導された遊技球が転動可能な遊技球転動面を有する遊技球転動部材と、前記遊技球転動部材の遊技球転動面上を下流側へ転動した遊技球を前記遊技盤前面の遊技領域に導出する導出口と、前記遊技球誘導部材により誘導された遊技球に作用して、前記遊技球転動部材の遊技球転動面上における遊技球の転動態様を変化させ得る転動態様変更手段と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項２に係る発明は、前記請求項１に記載の遊技機において、前記転動態様変更手段は、前記遊技球転動部材の遊技球転動面における上流側であって、前記遊技球誘導部材から遊技盤裏面側へ誘導された遊技球が到達可能な誘導球到達可能位置に臨み、状態変換することに伴って、衝突した遊技球が受ける反発力および／または反発方向を変更可能な転動態様変更部材と、前記転動態様変更部材を状態変換させる状態変換動作部と、を備え、状態変換動作部により状態変換される転動態様変更部材に当たって遊技球転動部材の遊技球転動面上を転動する遊技球の転動態様を変化させるようにしたことを特徴とする。
【００１１】
また、請求項３に係る発明は、前記請求項２に記載の遊技機において、前記転動態様変更部材は、外周に凹凸形状の球衝接面が形成された回転体で構成し、前記状態変換動作部は、電気的駆動源と、該電気的駆動源の駆動力を回転体へ伝達する伝達機構とから構成したことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項４に係る発明は、前記請求項２又は請求項３に記載の遊技機において、前記遊技球転動部材は、左右方向に延在する棚状の部材で構成すると共に、左右両側方を遊技球流下の上流側となし、前記遊技球誘導部材は、遊技盤裏面の左右外側方向へ遊技球を誘導可能に構成し、前記転動態様変更手段の転動態様変更部材は、前記遊技球転動部材の左右両端側に各々設けたことを特徴とする。
【００１３】
また、請求項５に係る発明は、前記請求項４に記載の遊技機において、前記遊技盤裏面における左右両側部より縦板状に後方へ延出し、遊技盤裏面と表示ユニット前面との間隙を閉鎖する側壁部材を設け、前記側壁部材の適所に開設した開口部を介して、前記転動態様変更部材を誘導球到達可能位置へ臨ませ、前記側壁部材の外側に状態変換動作部を配設したことを特徴とする。
【００１４】
また、請求項６に係る発明は、前記請求項２〜請求項５の何れか１項に記載の遊技機において、前記遊技球転動部材は、前記遊技球誘導部材の後端位置よりも後方に突出する前後幅を有すると共に、少なくとも遊技球の直径の２倍以上の前後幅を有する遊技球転動面を形成し、前記転動態様変更部材は、遊技球の転動方向を前後方向に変更させ得る構成としたことを特徴とする。
【００１５】
また、請求項７に係る発明は、前記請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の遊技機において、前記導出口を複数備え、遊技盤裏面側へ誘導された遊技球は、遊技球転動部材の遊技球転動面上における転動態様に応じて、何れかの導出口へ導かれるものとし、前記複数の導出口は、遊技球の入賞に基づき前記表示ゲームの始動条件を付与可能な始動入賞口への入賞確率がそれぞれ異なるようにしたことを特徴とする。
【００１６】
また、請求項８に係る発明は、前記請求項７に記載の遊技機において、前記遊技球転動部材を上下に複数設け、各遊技球転動部材の遊技球転動面上を転動した遊技球は何れかの導出口へ導かれるようにしたことを特徴とする。
【００１７】
また、請求項９に係る発明は、前記請求項８に記載の遊技機において、遊技球誘導部材からの遊技球の流下先を複数の遊技球転動部材のうちの何れかに変更可能な遊技球振分手段を備えることを特徴とする。
【００１８】
また、請求項１０に係る発明は、前記請求項９に記載の遊技機において、前記遊技球振分手段は、最上段の遊技球転動部材上方に遊技球誘導部材から誘導された遊技球を受け止め得る流路変更部材を傾動制御することで、下段の何れかの遊技球転動部材上へ遊技球を振分可能とし、前記遊技球振分手段が、前記流路変更部材の傾動状態に応じて遊技球の転動態様を変化させる転動態様変更手段として機能するようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１に係る遊技機によれば、遊技盤に設けられ、該遊技盤前面の遊技領域から遊技球を受け入れて該遊技盤の裏面側に誘導可能な遊技球誘導部材と、前記遊技盤裏面に設けられ、前記遊技球誘導部材により誘導された遊技球が転動可能な遊技球転動面を有する遊技球転動部材と、前記遊技球転動部材の遊技球転動面上を下流側へ転動した遊技球を前記遊技盤前面の遊技領域に導出する導出口と、前記遊技球誘導部材により誘導された遊技球に作用して、前記遊技球転動部材の遊技球転動面上における遊技球の転動態様を変化させ得る転動態様変更手段と、を備えるので、遊技球誘導部材により遊技盤裏面に誘導された遊技球は、遊技球転動部材の遊技球転動面上へ到達する前、或いは遊技球転動面上へ到達した後に、転動態様変更手段の作用を受け、その後の転動態様が変化することとなる。したがって、遊技盤裏面側の遊技球転動面上での遊技球の転動態様が多彩になり、興趣の高い遊技を実現できる。また、導出口の直下方に始動入賞口を配設する盤面構成を採用した場合、遊技球転動部材の形状や遊技盤裏面への取付具合等に起因して導出口からの流下状態に個体差が生じ、延いては始動入賞口への入賞率に遊技機毎の個体差が生じる可能性もあるが、転動態様変更部材を備えることによって、遊技球転動面上における遊技球の転動態様にランダム性を持たせることが可能となり、遊技機毎の個体差に起因した始動入賞率の不均衡を是正できるという利点もある。
【００２０】
また、請求項２に係る遊技機によれば、前記転動態様変更手段は、前記遊技球転動部材の遊技球転動面における上流側であって、前記遊技球誘導部材から遊技盤裏面側へ誘導された遊技球が到達可能な誘導球到達可能位置に臨み、状態変換することに伴って、衝突した遊技球が受ける反発力および／または反発方向を変更可能な転動態様変更部材と、前記転動態様変更部材を状態変換させる状態変換動作部と、を備え、状態変換動作部により状態変換される転動態様変更部材に当たって遊技球転動部材の遊技球転動面上を転動する遊技球の転動態様を変化させるようにしたので、転動状態変更部材に対する物理的な衝突が遊技球の転動流下勢の変化として遊技者から視認でき、興趣の高いものとなる。
【００２１】
また、請求項３に係る遊技機によれば、前記転動態様変更部材は、外周に凹凸形状の球衝接面が形成された回転体で構成し、前記状態変換動作部は、電気的駆動源と、該電気的駆動源の駆動力を回転体へ伝達する伝達機構とから構成したので、回転体を回転させるという比較的単純な構造で、多彩な転動態様を確実に実現することが可能となる。
【００２２】
また、請求項４に係る遊技機によれば、前記遊技球転動部材は、左右方向に延在する棚状の部材で構成すると共に、左右両側方を遊技球流下の上流側となし、前記遊技球誘導部材は、遊技盤裏面の左右外側方向へ遊技球を誘導可能に構成し、前記転動態様変更手段の転動態様変更部材は、前記遊技球転動部材の左右両端側に各々設けたので、遊技盤の左右幅全体を有効に利用して、多彩な遊技球の転動態様を実現でき、一層興趣を高めることができる。また、遊技球を左右方向に誘導する転動態様変更部材を、遊技盤の右側方と左側方に各々個別に設ければ、表示ユニットによる表示の視認性を低下させることもない。さらに、遊技球を遊技球転動部材における左右方向の各上流側へ誘導するので、遊技球が左右の端部から転動することとなり、遊技球転動面上における遊技球の転動距離を効率良く長くでき、よりダイナミックな遊技球の転動態様を実現可能である。
【００２３】
また、請求項５に係る遊技機によれば、前記遊技盤裏面における左右両側部より縦板状に後方へ延出し、遊技盤裏面と表示ユニット前面との間隙を閉鎖する側壁部材を設け、前記側壁部材の適所に開設した開口部を介して、前記転動態様変更部材を誘導球到達可能位置へ臨ませ、前記側壁部材の外側に状態変換動作部を配設したので、状態変換作動部が遊技盤前面から見えないように側壁部材で隠すことができ、転動態様変更手段を設けることにより装飾性が低下してしまうことを防止できる。
【００２４】
また、請求項６に係る遊技機によれば、前記遊技球転動部材は、前記遊技球誘導部材の後端位置よりも後方に突出する前後幅を有すると共に、少なくとも遊技球の直径の２倍以上の前後幅を有する遊技球転動面を形成し、前記転動態様変更部材は、遊技球の転動方向を前後方向に変更させ得る構成としたので、遊技盤裏面と表示ユニット前面との間の空間を有効利用して、遊技球の多彩な転動態様を実現できる。
【００２５】
また、請求項７に係る遊技機によれば、前記導出口を複数備え、遊技盤裏面側へ誘導された遊技球は、遊技球転動部材の遊技球転動面上における転動態様に応じて、何れかの導出口へ導かれるものとし、前記複数の導出口は、遊技球の入賞に基づき前記表示ゲームの始動条件を付与可能な始動入賞口への入賞確率がそれぞれ異なるようにしたので、遊技盤裏面側で、遊技球転動面上における遊技球の転動態様の変化が、始動入賞口への入賞率に関連することとなり、遊技球転動面上における遊技球の転動態様の変化で、効果的に遊技者の興趣を高めることが可能となる。
【００２６】
また、請求項８に係る遊技機によれば、前記遊技球転動部材を上下に複数設け、各遊技球転動部材の遊技球転動面上を転動した遊技球は何れかの導出口へ導かれるようにしたので、上下に複数ある遊技球転動面上での遊技球の転動態様の変化により、遊技者の興趣を高めることができる。
【００２７】
また、請求項９に係る遊技機によれば、遊技球誘導部材からの遊技球の流下先を複数の遊技球転動部材のうちの何れかに変更可能な遊技球振分手段を備えるので、遊技盤裏面側へ誘導された遊技球がどの遊技球転動部材の遊技球転動面上を転動することとなるのか、偶発的要素が加味されることにより、遊技者の興趣を一層高めることができる。
【００２８】
また、請求項１０に係る遊技機によれば、前記遊技球振分手段は、最上段の遊技球転動部材上方に遊技球誘導部材から誘導された遊技球を受け止め得る流路変更部材を傾動制御することで、下段の何れかの遊技球転動部材上へ遊技球を振分可能とし、前記遊技球振分手段が、前記流路変更部材の傾動状態に応じて遊技球の転動態様を変化させる転動態様変更手段として機能するようにしたので、転動態様変更手段を別途設けることなく、比較的簡易な構成の遊技球振分手段によって、遊技球転動部材上における遊技球の転動態様に変化を与えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
次に、本発明に係る遊技機の実施形態を添付図面に基づき詳細に説明する。
【００３０】
図１に示すのは、弾球遊技を行える遊技機１の正面図である。本実施形態として示す遊技機１には遊技に関連した各種機能（後に詳述）を付加し、遊技機１の一側方には、プリペイドカード（所定の金額で予め販売される弾球遊技用のカードであって、通貨と等価な有価データを記憶させたものをいう）の使用を可能ならしめるカード制御機能や球貸制御機能等を付加した球貸ユニット（図示を省略）を設け、球貸ユニットで借り受けた遊技球を用いて遊技機１で遊技を行えるようにした。なお、球貸ユニットが備える機能の全部もしくは一部を遊技機１に付加し、遊技機１から遊技球を貸し出すようにしても良い。
【００３１】
遊技機１は、額縁状の本体枠２の前面側に各種の遊技機能部が設けられた前面枠３を開閉可能に設け、該前面枠３の前面側に透明部材保持枠４と上皿ユニット５を各々開閉可能に設け、更に前面枠３の最下部には下皿ユニット６を固着した外観を有するものである。透明部材保持枠４は、透明なガラスや硬質合成樹脂等よりなる透明部材４ａを保持するもので、この透明部材４ａから後方の遊技盤（後に詳述）の遊技領域が遊技者に視認される。上皿ユニット５は、遊技球を貯留可能な上皿貯留部５１を備え、遊技に伴って遊技球を順次発射装置へ供給する。下皿ユニット６は、上皿貯留部５１が満杯になってオーバーフローした遊技球あるいは遊技者が球抜き操作部５２を操作することにより上皿貯留部５１から抜き出された遊技球が導入される下皿貯留部６１や遊技者が操作する操作ハンドル６２等を備える。また、上皿ユニット５の適所には、所定の遊技状態になったときに遊技者が操作する演出用ボタン５３を設けてある。
【００３２】
上記透明部材保持枠４を前面枠３から取り外した状態を図２に示す。前面枠３の遊技盤収納部３１に収納された遊技盤７が透明部材４の後方に位置し、アクリルパネルや塩ビ板等の透光性合成樹脂を板状にした本体盤７１の前面に突設した帯板状のガイド部材７２により囲まれた遊技領域７ａ（発射球導入路７ｂを介して遊技球が導入される領域）が、透明部材保持枠４の透明部材４ａを介して遊技者より視認される。
【００３３】
更に、前面枠３の遊技盤収納部３１から遊技盤７を外した状態を図３に示す。遊技盤７の後方には、適宜な離隔空部を介して大型の表示面を有する表示ユニット３２（例えば、液晶表示器とバックライトより構成）を配置してあり、表示ユニット３２の表示内容が、遊技盤３および透明部材４を介して遊技機１の前面から見ることができる。すなわち、本実施形態に係る遊技機１では、遊技盤７の本体盤７１を透かして遊技機１の前方から表示ユニット３２の表示を視認でき、しかも、表示ユニット３２は前面枠３側に設けるので、遊技盤７を交換しても、表示ユニット３２はそのまま前面枠３に残すことができる。
【００３４】
上述した遊技機１の裏面側は、図４に示すように、遊技機としての諸機能を実現するための機構（例えば、島設備より供給される遊技球を受けて貯留して球貸要求に応じた球排出や賞球排出を行う機構など）を集約的に設けた裏機構枠３３を備える。この裏機構枠３３は、例えば前面枠３より後方へ突出するように設けたもので、表示ユニット３２の収納構造も裏機構枠３３に設けるものとした。
【００３５】
また、遊技機１の裏面側には、遊技の進行を統括的に制御する遊技制御装置８１、表示ユニット３２や装飾ランプ・スピーカ等の制御を行って視覚的・聴覚的な演出制御を行う第１演出制御装置８２、遊技盤７に設けられた装飾演出用のランプや装置の動作制御を行うと共に、当該遊技盤７に対応した装飾演出用データを上記第１演出制御装置８２へ供給する第２演出制御装置８３、球排出や打球の発射制御を行う排出発射制御装置８４、各部へ所定の電源を供給する電源供給装置８５等の各種装置を適所に設けてある。
【００３６】
なお、遊技制御装置８１および第２演出制御装置８３は、遊技盤７と密接な関連を持つため、遊技盤７が交換される際には一緒に交換される対象であるから、遊技盤７の交換作業における効率を高められるように、本実施形態で示す遊技機１においては、遊技制御装置８１および第２演出制御装置８３を遊技盤７と一体構成とした。この具体的構造は後に詳述する。
【００３７】
遊技盤７の正面図を図５に、裏面図を図６に各々示す。発射球導入路７ｂを経て遊技球が導入される遊技領域７ａは本体盤７１の前面側に形成され、この遊技領域７ａ内で遊技球が様々な転動態様で下方へ流下して行くように、球流下方向変更部材として風車７３ａや遊技釘（図示省略）を設けてあると共に、表示ユニット３２を用いて行う変動表示ゲーム（例えば、３列の表示部で遊技者が視認し難い早さで表示内容を変動させ、適宜なタイミングで各表示部の表示を停止させるゲーム）を開始するため始動条件となる始動口７３ｂ、変動表示ゲームの結果が特別態様（例えば、停止表示された各表示部の表示内容が所定の特別条件を満たすように揃った態様で、いわゆる大当たり）となることで遊技者に有利な遊技展開を期せる特別遊技に用いる大入賞口７３ｃ（例えば、遊技球を受入れない状態と多くの遊技球を短時間で受入れ可能な状態とに変換可能な入賞口）、入賞に応じた賞球が付与される一般入賞口７３ｄ等を備える。また、遊技領域７ａの最下流となる下部中央には、アウト口７３ｅを設け、何れの入賞口にも入賞しなかった遊技球をアウト口７３ｄｅから裏面側へ導いて回収する。
【００３８】
また、遊技盤７の遊技領域７ａの中央部は、表示ユニット３２による変動表示ゲームの表示領域とし、遊技者への視認性を高めるように、遊技球が流下してゆくことを規制する鎧部材７４を設けてある。この鎧部材７４は、例えば、上向きに彎曲する上縁規制部７４ａの左右両端に各々連なるように左側縁規制部７４ｂ，右側縁規制部７４ｃを有するもので、重力により下方へ転動流下して行く遊技球が飛入することのない視認性の極めて高い変動表示領域７ｃを形成できる。なお、この変動表示領域７ｃは、変動表示ゲーム以外の表示も可能であり、変動表示ゲームを行わない間はキャラクタ表示等の適宜な演出表示を行う。
【００３９】
上記鎧部材７４の左右両側下端部には、例えば、斜め上方に開口させた第１導入ポケット７４ｄ，第２導入ポケット７４ｅを設け、これら第１，第２導入ポケット７４ｄ，７４ｅから入った遊技球は、遊技盤７の裏面側に設けた第１遊技球誘導部材７５ａおよび第２遊技球誘導部材７５ｂを経て、遊技盤７の裏面側へ誘導されることとなる。すなわち、遊技盤７前面の遊技領域７ａから遊技球を受け入れて遊技盤７裏面側に誘導可能なワープ流路を有する第１，第２遊技球誘導部材７５ａ，７５ｂによって、遊技盤７の前面側を流下していた遊技球を遊技盤７の裏面側へ導入させることができ、遊技球の流下態様を一層多様化して興趣を高めることが可能となる。
【００４０】
そして、第１，第２遊技球誘導部材７５ａ，７５ｂによって遊技盤７の裏面側へ誘導された遊技球は、本体盤７の裏面側に突設された遊技球転動部材であるステージ部材７６に受け止められ、該ステージ部材７６の上面である遊技球転動面７６ａ上を転動して行くこととなる。ステージ部材７６の遊技球転動面７６ａは、左右両側が高位置となる上流であり、両端から中央に向かって下降傾斜する下流とし、本体盤７１に開設した導出口７ｄへ向けて遊技球転動面７６ａ上を遊技球が自然流下してゆき、導出口７ｄから再び遊技盤７前面側の遊技領域７ａに戻される。なお、導出口７ｄは、導出口形成部材７７の導出開口縁７７ａの内空部として形成し、導出口７ｄの開口部で球止まりが生ずることなく、遊技球の導出を円滑に行えるようにした。
【００４１】
上記遊技球転動面７６ａの傾斜形状は特に限定されるものではなく、第１，第２遊技球誘導部材７５ａ、７５ｂから遊技球が誘導されてくる部位が上流で、導出開口７ｄに連通する部位が最下流となる条件を満たしていれば、如何様な曲面形状としても良い。例えば、ステージ部材７６の中央部で若干上方へ突出する中央隆起部を設け、ここに特別導入口７６ｂを開設すると共に、この特別導入口７６ｂに入った遊技球が導出口形成部材７７に設けた特別導出口７７ｂから排出されるようにした。この特別導出口７７ｂは、始動口７３ｂの直上方に開口させることで、特別導出口７７ｂから遊技領域７ａへ戻った遊技球は極めて高い確率で始動口７３ｂへ入賞する。
【００４２】
すなわち、遊技盤７裏面側へ誘導された遊技球が再び遊技盤７前面側の遊技領域７ａへ戻るための導出口を複数種類（例えば、通常の導出口７ｄと特別導出口７７ｂ）設けておき、ステージ部材７６の遊技球転動面７６ａ上における転動態様に応じて、何れかの導出口へ導かれるものとし、且つ、通常の導出口７ｄと特別導出口７７ｂとで、始動口７３ｂへの入賞率が異なるように設定すれば、遊技盤７裏面側で、遊技球転動面７６ａ上における遊技球の転動態様の変化が、始動口７３ｂへの入賞率に関連することとなり、遊技球転動面７６ａ上における遊技球の転動態様の変化で、効果的に遊技者の興趣を高めることが可能となる。
【００４３】
したがって、遊技盤７裏面側へ誘導された遊技球の転動態様が単調とならないようにすることが重要であり、本実施形態に係る遊技機１においては、遊技球誘導部材７５ａ，７５ｂにより遊技盤７裏面側へ誘導された遊技球に作用して、ステージ部材７６の遊技球転動面７６ａ上における遊技球の転動態様を変化させ得る転動態様変更手段９をステージ部材７６の左右両端側に設けるものとした。
【００４４】
転動態様変更手段９は、図８等に示すように、ドラム状の回転体９１の一部周面が収納ボックス９２から突出するようにしたもので、収容ボックス９２内に収納されたモータ等の電気的駆動源の動力を適宜な伝達機構によって回転体９１を回転させる動力として伝達するものである。また、回転体９１は滑らかな曲面である円周面に複数の突起部９１ａ…を設けることで凹凸形状の球衝接面を形成したもので、回転体９１の回転に伴って突起部９１ａが移動するので、回転体９１の外周面に遊技球が当接したとき、突起部９１ａの無いところに当たるか、突起部９１ａに当たって弾かれるか等、遊技球の転動態様にランダム性を持たせることが可能となる。回転体９１の球衝接面としては、円周面に突起部９１ａを突設するものに限らず、円周面に複数の凹部を設けても良いし、外周面全体が波打つような凹凸状態のものでも良い。
【００４５】
なお、本構成例の第１，第２遊技球誘導部材７５ａ，７５ｂは、遊技盤７の裏面側で盤面に平行な方向に遊技球を送り出すワープ通路構造としたので、遊技球回転体９１の回転軸９１ｂは、遊技盤７の盤面に直交するように設け、遊技盤７裏面側に誘導された遊技球の流入路に直交するように回転体９１の外周面を位置させた。また、本構成例では、第１，第２遊技球誘導部材７５ａ，７５ｂによって、ステージ部材７６の左右両方向の上流側へ遊技球を導入する構造としたので、遊技球がステージ部材７６の左右端部から中央に向って転動することとなり、遊技球転動面７６ａ上における遊技球の転動距離を効率良く長くできるが、例えば、遊技球誘導部材７５によってステージ部材７６の片側にのみ遊技球を誘導する場合には、片側にのみ転動態様変更手段９を設けるようにしても良い。
【００４６】
上述した転動態様変更手段９は、例えば、遊技盤７の裏面両側部に設けた側壁部材７８に取り付けることで、第１，第２遊技球誘導部材７５ａ，７５ｂから誘導された遊技球が当接し得る適宜な位置に保持される。側壁部材７８は、例えば、不透明な合成樹脂等で形成するもので、遊技盤７の裏面側に取り付ける取付基板７８ａの上部側にて後方へ延出する上部側壁７８ｂと、取付基板７８ａの下部側にて後方へ延出する下部側壁７８ｃとを備え、上部側壁７８ｂの下縁部と下部側壁７８ｃの上縁部との間に転動態様変更部材導入空部７ｅを生ぜしめ、この転動態様変更部材導入空部７ｅからステージ部材７６の上方位置に回転体９１の外周面の一部を臨ませる。
【００４７】
このように、遊技盤７裏面における左右両側部より縦板状に後方へ延出し、遊技盤７裏面と表示ユニット３２前面との間隙を閉鎖する側壁部材７８，７８を設け、各側壁部材７８の適所に開設した開口部（上部側壁７８ｂの下縁部と下部側壁７８ｃの上縁部との間の転動態様変更部材導入空部７ｅ）を介して、回転体９１を誘導球到達可能位置へ臨ませ、側壁部材７８の外側に電気的駆動源や伝達機構を収納した収納ボックス９２を配設すれば、電気的駆動源や伝達機構が遊技盤７前面から見えないように側壁部材７８で隠すことができ、転動態様変更手段９を設けることにより遊技盤７自体の装飾性が低下してしまうことを防げる。なお、側壁部材７８を透明な合成樹脂等で作製し、上下側壁７８ｂ，７８ｃの内側面に装飾シール等を貼って、収納ボックス９２等を隠すようにしても良い。
【００４８】
なお、回転体９１の回転方向は特に限定されるものではないが、転動態様変更部材導入空部７ｅからステージ部材７６の上方に臨む位置（誘導球到達可能位置）で、突起部９１ａが下方から上方へ移動して行く向きに回転させると、落下してきた遊技球に上向きの力を与えるように弾くことができ、遊技球転動面７６ａ上における遊技球の転動態様を派手に見せることができる。
【００４９】
例えば、図９（ａ）に示すように、回転体９１が反時計方向（図中、Ａ方向）へ回転しているときに、遊技球誘導部材７５から遊技盤７裏面側へ誘導された遊技球が、図９（ｂ）に示すようなタイミングで回転体９１の周面（突起部９１ａが設けられていない部位）に当たると、遊技球は回転体９１の周面に弾かれてステージ部材７６の遊技球転動面７６ａ上を下流側（中央側）へ転動流下する（図９（ｃ）を参照）。なお、回転体９１に衝接した遊技球がどの程度弾かれるかは、回転体９１外周面の硬度や摩擦係数等のパラメータを変えることで多様に変化させることができる。
【００５０】
一方、図１０（ａ）に示すように、回転体９１が反時計方向（図中、Ａ方向）へ回転しているときに、遊技球誘導部材７５から遊技盤７裏面側へ誘導された遊技球が、図１０（ｂ）に示すようなタイミングで回転体９１の周面（突起部９１ａが設けられている部位）に当たると、遊技球は回転体９１の周面に弾かれてステージ部材７６の遊技球転動面７６ａ上を下流側（中央側）へ転動流下する（図１０（ｃ）を参照）。このとき、突起部９１ａが遊技球を押し上げるように当たると、遊技球は強い流下勢で遊技球転動面７６ａ上を下流側へ転動して行くこととなる。
【００５１】
また、遊技球と突起部９１ａとの接触位置によっては、遊技球が前後方向に弾かれる可能性もあり、遊技球転動面７６ａ上における遊技球の流下態様が一層多彩なものとなる。すなわち、回転体９１は、衝突した遊技球が受ける反発力のベクトル（力の大きさ及び力の向き）を変更可能な転動態様変更手段として好適である。
【００５２】
なお、ステージ部材７６の奥行は、例えば遊技球２．５個分程度（遊技球の直径の２．５倍程度）とし、ステージ部材７６の後方には、表示ユニット３２の表示面が近接して臨むので、回転体９１により遊技球が後方へ強く弾かれると、表示ユニット３２の表示面を痛めてしまう可能性があるので、ステージ部材７６の後方縁には、上向きに延出させた低い壁状の後端保護部７６ｃを形成し、遊技球が表示ユニット３２の表示面に当たることを抑制した。
【００５３】
さらに、転動態様変更手段９の回転体９１周面に設ける突起部９１ａは、均一な大きさで均等位置に設ける必要はなく、例えば、図１１（ａ）に示す回転体９１′のように、様々な大きさの突起部９１ａ′を不規則に配置しても良い。斯くすれば、突起部９１ａ′が密集している部位に遊技球が衝突した場合に、弾かれる遊技機の向きが多様に変化する可能性があるし、大きな突起部９１ａ′の遊技球が当たった場合には、当たった部位に応じて遊技球の弾かれる向きが前後方向に変化したりすることもあり、ステージ部材７６の遊技球転動面７６ａ上における遊技球の転動態様を一層多彩にできる。
【００５４】
また、図１１（ｂ）に示す回転体９１″のように、回転軸９１ｂ′を回転体の軸心からずらして設けることで、転動態様変更部材導入空部７ａからステージ部材７６の上方位置に突出する回転体９１″の突出量を変化させるようにしても良い。或いは、回転体の外周面に硬質部と軟質部を設けておき、遊技球が硬質部に当たると強く弾かれ、軟質部に遊技球が当たると流下勢が減衰されてステージ部材７６上へ落ちるようにし、流下態様に変化を与えるものでも良い。あるいは、回転体をドラム状とせずに、三角柱・四角柱といった外周に複数の平面を有する多角柱を転動態様変更部材としても良い。
【００５５】
このように、転動態様変更手段９を備える遊技機１においては、ベース部材７６の遊技球転動面７６ａ上における遊技球の転動態様にランダム性を持たせることが可能となるので、ベース部材７６の形状や遊技盤７裏面への取付具合等に起因して導出口７ｄからの流下状態に個体差が生じて、導出口７ｄの下方に位置する始動口７３ｂへの入賞率が高いものや始動口７３ｂへの入賞率が低いものができてしまっても、転動態様変更手段９の機能によって、遊技機毎の個体差に起因した始動入賞率の不均衡を是正できるのである。
【００５６】
また、上述した転動態様変更手段９においては、「遊技球転動部材の遊技球転動面における上流側であって、遊技球誘導部材から遊技盤裏面側へ誘導された遊技球が到達可能な誘導球到達可能位置に臨み、状態変換することに伴って、衝突した遊技球が受ける反発力を変更可能な転動態様変更部材」として回転体９，９′，９″を、「転動態様変更部材を状態変換させる状態変換動作部」として電気的駆動源を、各々例示したが、転動態様変更手段の構成は、これに限定されるものではない。例えば、板状の遊技球衝接体（状態変換作動部）をシーソーのように揺動させることで、遊技球の衝接タイミングによって遊技球がランダムに弾かれるようにしても良く、状態変換動作部により状態変換される転動態様変更部材に当たって遊技球転動部材の遊技球転動面上を転動する遊技球の転動態様を変化させれば、転動状態変更部材に対する物理的な衝突から受けた反発力が遊技球の転動流下勢の変化として遊技者から視認できるので、遊技上の興趣を高めることができる。
【００５７】
また、転動態様変更手段９の配設位置も側壁部材９８側に限定されるものではなく、遊技球誘導部材７５によって遊技盤７の裏面側へ誘導された遊技球が到達可能な誘導球到達可能位置であれば、何処でも良い。例えば、ベース部材７６の球転動面７６ａ上に一旦落ちた後に、遊技球が流下して到達可能な位置（例えば、ベース部材７６の下方から臨む位置）に転動態様変更手段９を設けるようにしても良い。
【００５８】
上述した転動態様変更手段９の電気的駆動源に対する制御は、例えば、第２演出制御装置８３によって行うものとし、遊技機１の稼働中は回転体９１，９１′，９１″を一定方向へ一定速度で常時回転させる制御としても良いし、予め定めた起動条件が成立したときに回転体９１，９１′，９１″の駆動を開始し、予め定めた停止条件が成立したときに回転体９１，９１′，９１″の駆動を停止するようにしても良いし、所定条件の成立により回転速度を変化、或いは回転方向を変化させるようにしても良い。この第２演出制御装置８３は、遊技盤７の裏面下部に設けるものとし（例えば、図６，図７を参照）、その背面適所に設けた第２演出側コネクタ８３ａを介して第１演出制御装置３２の第１演出側コネクタ８２ａと接続する。
【００５９】
なお、第１演出制御装置３２の第１演出側コネクタ８２ａは、裏機構枠３３に取り付けられた状態で表示ユニット３２の下縁よりも下方に突出する接続用突出部８２ｂの前面側に設けられ（図３を参照）、遊技盤７を前面枠３の遊技盤収納部３１へ収納する際に、前面から押し込んで行くと、遊技盤７に設けた第２演出制御装置３３の第２演出側コネクタ８３ａが、第１演出制御装置８２の第１演出側コネクタ８２ａにちょうどコンタクトするので、コネクタの位置合わせといった繁雑な作業を要さず、簡便に第１演出制御装置８２と第２演出制御装置８３の接続を実現できる。
【００６０】
また、遊技盤７に設ける遊技制御装置８１は、蝶番機構部８１ａを介して第２演出制御装置８３の裏面側へ回動可能に設け、遊技盤７を前面枠３へ取り付ける際には、遊技制御装置３１を略水平にして上下幅を抑制することで、前面枠３における空部（表示ユニット３２の下縁と上皿ユニット５の上縁との間に形成される前後方向に貫通する空部）を経て裏機構枠３３の背面側へ遊技制御装置８１を通し、遊技盤７が前面枠３へ適正に装着された状態で遊技制御装置８１を上方回動させると、遊技制御装置８１が裏機構枠３３背面の適所に配置される。
【００６１】
ここで、図１２に示す各種制御装置の機能ブロック図に基づいて、機種に応じて交換される遊技盤７側の装置構成と、継続使用される前面枠３側の装置構成につき説明する。
【００６２】
遊技の進行制御を行う遊技制御装置８１は、前面枠３側に設けられた電源供給装置８５から電源供給を受けて作動するもので、ＣＰＵ，ＲＯＭ、ＲＡＭを有する遊技用マイクロコンピュータを備えると共に、図示を省略した入出力インターフェースを介して、始動口７３ｂへの入賞球を検出する始動口センサ８６ａ、大入賞口７３ｃへの入賞球を計数するためのカウントセンサ８６ｂ、一般入賞口７３ｄへの入賞球を検出する一般入賞口センサ８６ｃ等からの検出信号を受け、大入賞口７３ｃの状態変換を行うために開閉扉を作動させる駆動源である大入賞口ソレノイド８６ｄへ駆動信号を出力する。また、遊技制御装置８１は、前面枠側の排出発射制御装置８４と双方向通信可能に接続され、排出装置８６ｅに対する賞球排出制御や発射装置８６ｆの停止制御等を指示する。さらに、遊技制御装置８１と第１演出制御装置８２は、中継基板８７を介して接続され、遊技制御装置８１から第１演出制御装置８２へ演出指令信号が供給される。
【００６３】
第２演出制御装置８３は、当該遊技盤７に固有の情報である演出データを固定的に記憶する演出データ基板８３（演出用キャラクタの画像データや動画情報等を記憶するキャラクタＲＯＭ、演出制御用のデータを記憶する制御ＲＯＭ、演出用音声等を記憶する音声データＲＯＭ等を有する。）、遊技盤７に設けられた遊技盤装飾装置８６ｇ（装飾ランプや転動態様変更手段９の電気的駆動源等の総称）に駆動制御を行うドライバ基板８３ｃを備える。この第２演出制御装置８３は、上述したように、第２演出側コネクタ８３ａと第１演出側コネクタ８２ａとが接続されることで、第１演出制御装置８２へ各種データを送信したり、第１演出制御装置８２から演出動作指令を受けたりする。
【００６４】
上述した第２演出制御装置８３と接続される第１演出制御装置８２は、ＣＰＵ，ＲＡＭ，表示ユニット３２におけるテスト画像等の共通の画像データを記憶する画像ＲＯＭ，グラフィック表示に特化したＶＤＰ，表示ユニット３２に対する輝度調整を行う輝度調整器，表示ユニット３２に対するコントラスト調整を行うコントラスト調整器等を備え、表示ユニット３２を構成する液晶表示器３２ａやバックライト３２ｂを制御し、表示ユニット３２の表示面に種々の演出表示を行う。また、音に関する演出動作は、ＣＰＵからの指示により音声ＬＳＩから音声信号がスピーカ８６ｈへ出力されることで行い、前面枠３に設けた枠ランプ等よりなる枠装飾装置８６ｉを用いた枠装飾演出は、ＣＰＵからの指示により枠装飾ドライバが枠装飾装置８６ｉを動作させることで行う。なお、第１演出制御装置８２には、上皿ユニット５に設けた演出用ボタン５３からの信号も入力され、演出用ボタン５３の押下状態に応じて、表示ユニット３２に表示する演出画面を適宜変化させるような制御を行っても良い。
【００６５】
更に、第１演出制御装置８２から第２演出制御装置８３のドライバ基板８３ｃへ指令することにより、表示ユニット３２や枠装飾装置８６ｉと連携した遊技盤装飾装置８６ｇの演出動作を行わせ、一層効果的な装飾演出を行うことも可能である。例えば、特定の演出態様になったときだけ、第１演出制御装置８２からの指令により、第１演出制御装置８３が転動態様変更手段９の電気的駆動源を作動させたり、逆に転動態様変更手段９の電気的駆動源を停止させたり、或いは、通常とは異なる変則的な動作をさせたりするようにしても良い。
【００６６】
上述した第１実施形態に係る遊技機１においては、遊技盤７と表示ユニット３２との離隔間隔が狭く、遊技球２．５個分程度の奥行を有するステージ部材７６を設けるものとしたが、遊技盤７と表示ユニット３２との離隔間隔をより広く設定することができれば、遊技球を積極的に前後方向へ振り分けることで、ステージ部材７６の遊技球転動面７６ａを有効に使い、遊技球の多彩な転動態様を実現できる。
【００６７】
例えば、第２実施形態に係る遊技機におけるステージ部材７６′は、図１３（ａ），（ｂ）に示すように、前後方向に広い奥行（少なくとも、複数の導入口を前後方向に並べて形成できる幅で、例えば遊技球３個以上の幅）の遊技球転動面７６ａを有するもので、最も前面側に第１特別導入口７６ｄ１を、その奥側に第２特別導入口７６ｄ２を、更にその奥側に第３特別導入口７６ｄ３を設けたものである。
【００６８】
図１３（ａ）に示す転動態様変更手段９は、回転体９１の回転軸９１ｂの後端側を遊技盤７の背面に直交する位置から外側へ角度αだけ傾斜させて設けることにより、誘導球到達可能位置へ臨む回転体９１の周面が斜め後方向きとなるようにし、遊技球誘導部材７５によって遊技盤７の裏面側へ誘導された遊技球が遊技球転動面７６ａの後方（表示ユニット３２の表示面に向う方向）へ転動される可能性を高めた。
【００６９】
また、図１３（ｂ）に示す転動態様変更手段９は、回転体９１の回転軸９１ｂを鉛直方向に設けて、誘導球到達可能位置へ臨む回転体９１の周面が前から後へ移動する向き（図中におけるＡ方向）へ回転させ、遊技球誘導部材７５によって遊技盤７の裏面側へ誘導された遊技球が遊技球転動面７６ａの後方（表示ユニット３２の表示面に向う方向）へ転動される可能性を高めた。
【００７０】
なお、第１特別導入口７６ｄ１から導入された遊技球は、図示を省略した第１特別導出口より遊技領域７ａへ戻り、第２特別導入口７６ｄ２から導入された遊技球は図示を省略した第２特別導出口より遊技領域７ａへ戻り、第３特別導入口７６ｄ３から導入された遊技球は図示を省略した第３特別導出口より遊技領域７ａへ戻り、最も奥側の第３特別導出口より出た遊技球は最も高い確率で始動口７３ｂへ入賞し、第２特別導出口より出た遊技球は第３特別導出口よりも低い確率で始動口７３ｂへ入賞し、最も手前の第１特別導出口より出た遊技球は第２特別導出口より低いが導出口７ｄよりは高い確率で始動口７３ｃへ入賞するように、各導出口の開口位置や開口形状を設定しておく。すなわち、ベース部材７６′の球転動面７６ａ上を転動流下した遊技球が到達可能な第１〜第３特別導入口７６ｄ１〜７６ｄ３および導出口７ｄは、それぞれ始動口７３ｂへの入賞確率が異なるように設定しておくのである。
【００７１】
そして、遊技球転動面７６ａの曲面形状を適宜に設定することで、遊技盤７を前後方向に貫通する導出口７ｄへの球流下が最も容易で、次いで第１特別導入口７６ｄ１への球流下が容易で、次いで第２特別導入口７６ｄ２への球流下が容易で、最も奥側の第３特別導入口７６ｄ３への球流下が最も困難なように設定しておけば、転動態様変更手段９によって遊技球転動面７６ａの後方へ強く弾かれるか否かによって、第１〜第３導入口７６ｄ１〜７６ｄ３および導出口７ｄの何れに向けて流下してゆくかが変わるので、遊技盤７の裏面側における遊技球の転動状態に対する遊技者の関心が高まり、一層興趣の高い遊技機とすることができる。
【００７２】
上述した第２実施形態に係る遊技機においては、遊技球転動面の奥行を広くして遊技盤裏面における遊技球の転動態様の変化を多彩にしたが、例えば、遊技球転動面を複数も受けることで、遊技球の転動態様の変化を多彩にすることも可能である。第３実施形態に係る遊技機は、図１４に示すように、上段ステージ部材７６１と下段ステージ部材７６２を上下に配置したものである。
【００７３】
上段ステージ７６１の遊技球転動面７６１ａ上を遊技球が下流側へ転動流下して到達する上段導出口７６１ｂは、始動口７３ｂの直上方に位置するが、比較的横幅を広く設定してある。一方、下段ステージ７６２の遊技球転動面７６２ａ上を遊技球が下流側へ転動流下して到達する下段導出口７６２ｂも、始動口７３ｂの直上方に位置すると共に、その横幅は概ね始動口７３ｂの開口に対応する程度に設定してある。しかも、下段ステージ７６２の下段導出口７６２ｂから始動口７３ｂまでの落下距離は、上段ステージ７６１の上段導出口７６１ｂから始動口７３ｂまでの落下距離よりも短い。従って、上段ステージ７６１へ誘導された遊技球が上段導出口７６１ｂから始動口７３ｂへ入賞する確率よりも、下段ステージ７６２へ誘導された遊技球が下段導出口７６２ｂから始動口７３ｂへ入賞する確率の方が高くなる。
【００７４】
このように、遊技球転動部材として上段ステージ部材７６１と下段ステージ７６２を上下に設け、各遊技球転動面７６１ａ，７６２ａ上を転動した遊技球が上段導出口７６１ｂもしくは下段導出口７６２ｂの何れかへ導かれるようにすれば、上下にある遊技球転動面７６１ａ，７６２ａ上での遊技球の転動態様の変化により、遊技者の興趣を高めることができるし、上段導出口７６１ｂと下段導出口７６２ｂとで、変動表示ゲームの始動条件となる始動口への入賞確率を異ならしめてあるので、遊技盤７の裏面側における遊技球の転動状態に対する遊技者の関心が高まり、一層興趣の高い遊技機とすることができる。
【００７５】
なお、本実施形態に係る遊技機においては、上段ステージ部材７６１と下段ステージ部材７６２の２段構造としたが、これに限定されるものではなく、遊技球転動部材を３段以上設けるようにしても構わない。また、前述した第２実施形態に係る遊技機の遊技球転動部材と同様に、一つの遊技球転動部材上に複数の導出口（或いは、導出口へ導くための導入口）を設けるようにしても構わない。
【００７６】
更に、遊技盤７の前面から上段ステージ部材７６１もしくは下段ステージ部材７６２へ遊技球を誘導するために、上段ステージ部材７６１へ遊技球を誘導する遊技球誘導部材と下段ステージ部材７６２へ遊技球を誘導する遊技球誘導部材へ別々に設けるようにしても良いが、第３実施形態に係る遊技機では、遊技球誘導部材７５によって上段ステージ部材７６２の上方へ誘導した遊技球の流下先を上段ステージ部材７６１もしくは下段ステージ部材７６２の何れかに変更可能な遊技球振分手段によってランダムに振り分けるものとした。
【００７７】
すなわち、遊技球振分手段である流路変換部材９３は、回動軸９３ａを回動中心として振分板９３ｂを回動可能に設けたもので、遊技球誘導部材７５によって誘導された遊技球が到達可能な誘導球到達可能位置にある振分板９３ｂが下段導入空部９４を閉塞して上段ステージ部材７６１の端縁部に連なる上段振分状態にあっては、遊技盤７裏面側へ誘導された遊技球が上段ステージ部材７６１の遊技球転動面７６１ａ上を転動流下する（図１４（ａ）を参照）。一方、流路変換部材９３の振分板９３ｂを下向きに傾斜させるように回動軸９３ａを回転させて傾動制御を行った下段振分状態にあっては、下段導入空部９４が開放されることにより、遊技盤７裏面側へ誘導された遊技球は比較的高い確率で下段導入空部９４から下方へ落下してゆき、下段ステージ部材７６２の遊技球転動面７６２ａ上を転動流下する（図１４（ｂ）を参照）。
【００７８】
このように、遊技球誘導部材７５からの遊技球の流下先を複数の遊技球転動部材（例えば、上段ステージ部材７６１と下段ステージ部材７６２）のうちの何れかに変更可能な遊技球振分手段（例えば、流路変換部材９３）を設ければ、遊技盤７の裏面側へ誘導された遊技球がどの遊技球転動部材の遊技球転動面上を転動することとなるのか、偶発的要素が加味されることにより、遊技者の興趣を一層高めることができる。
【００７９】
なお、遊技球振分手段としては、流路変換部材９３に限定されるものではなく、例えは、周面に遊技球を保持可能な球受け凹部を設けた回転体を誘導球到達可能位置に臨ませて設けておき、常時定速回転する回転体の球受け凹部に遊技球が填り込むことなく弾かれると上段ステージ部材７６１の遊技球転動面７６１ａ上を転動流下し、回転体の球受け凹部に運良く遊技球が嵌まり込むと、その遊技球は回転体の回転に伴って下段ステージ７６２の上方へ移送されて開放され、下段ステージ部材７６２の遊技球転動面７６２ａ上を転動流下させるような振分構造としても良い。
【００８０】
また、上述した流路変更部材９３の振分板９３ｂは、誘導球到達可能位置に臨む板面の傾動状態に応じて、遊技球が受ける弾発力が変わってゆくので、例えば、流路変更部材９３を一定の周期で状態変換させる等、振分板９３の傾動状態を或る程度の頻度で変化させれば、遊技球が遊技球誘導部材７５から遊技盤７裏面へ誘導されて来るタイミングと、振分板９３ｂの傾動状態に応じて、遊技球の振分先だけでなく遊技球の転動態様も変化するので、流路変更部材９３を転動態様変更手段として機能させることができる。
【００８１】
無論、振分手段とは別途に転動態様変更手段を設けるようにしても良く、例えば、遊技球誘導部材７５から誘導された遊技球が到達可能な位置Ａに前述した転動態様変更手段９を設け、下段導入空部９４から落下してきた遊技球が到達可能な位置Ｂに前述した転動態様変更手段９を設ければ、流路変更部材９３が上段振分状態もしくは下段振分状態に固定されている間においても、転動態様変更手段９の機能によって、上段ステージ部材７６１の遊技球転動面７６１ａ上における遊技球の転動態様と下段ステージ部材７６２の遊技球転動面７６２ａ上における遊技球の転動態様にランダム性を与えることができる。
【００８２】
以上本発明を実施形態に基づき具体的に説明したが、本明細書で開示された実施の形態は全て例示であって、開示された技術に限定されるものではないと考えるべきである。すなわち、本発明の技術的な範囲は、上記の実施形態における説明に基づいて制限的に解釈されるものではなく、あくまでも特許請求の範囲の記載に従って解釈すべきであり、特許請求の範囲の記載技術と均等な技術および特許請求の範囲内での全ての変更が含まれる。
【００８３】
例えば、転動態様変更手段としては、回転体のように回転する部材の他、回動、揺動、スライド等の何れか、或いは組合せで動作して、遊技球が衝突する位置が変化する部材ならば何でもよいし、回転体に設けた突起部により衝突時の跳ね返り方向を変化させるものの他、多数の傾斜面を備えたもの（例えば、多面体のもの）や、衝突面は一箇所でもその面自体の傾斜角度を変化させるものでもよい。また、弾性係数の異なる複数の部材を組み合わせて回転体等の転動態様変更部材を形成し、転動態様変更部材のどこに遊技球が当たるかによって跳ね返り態様を変化させたてもよい。
【００８４】
さらに、転動態様変更手段における転動態様変更部材を状態変換させる手段として、電気的駆動源（モータやソレノイド）を用いずに、転動態様変更部材を回動自在或いは揺動自在に軸着しておくことで、遊技球の衝突により状態が変換するようにしても構わない。また、転動態様変更手段の配設位置は、遊技球転動部材の最上流側である左右の端部に限定されるものではなく、遊技球転動部材の中央や端部と中央部の中間位置等、遊技球誘導部材により遊技盤裏面側へ誘導された遊技球が遊技球転動部材の遊技球転動面上を流下し始めた後に作用して転動態様を変化させるようにしても構わない。
【００８５】
また、上述した各実施形態の遊技機は、遊技盤裏面側で遊技球の転動態様を変化させることで遊技上の興趣を高めるものであったが、表示ユニット３２の表示制御と関連して動作する機構を遊技盤裏面側に設けて、遊技上の興趣を高めるようにしても良い。
【００８６】
図１５に示すのは、第４実施形態に係る遊技機が備える遊技盤７′の裏面側斜視図であり、一方の側壁部材７８側には転動態様変更手段９を設け、他方の側壁部材７８′側には隠蔽手段１０を設けたものである。この隠蔽手段１０は、複数の隠蔽部材（例えば、４つの扇状板材である第１隠蔽部材１０１，第２隠蔽部材１０２，第３隠蔽部材１０３，第４隠蔽部材１０４より構成）と、これら第１〜第４隠蔽部材１０１〜１０４を駆動する駆動源を収納ボックス１０５内に収納したものである。なお、第１〜第４隠蔽部材１０１〜１０４は、側壁部材７８′の上部側壁７８ｂに開設した隠蔽部材挿通部７８ｄから内側（側壁部材７８によって遮蔽されていない表示ユニット３２の前面側）へ出没可能とした。
【００８７】
また、略扇状の第１〜第４隠蔽部材１０１〜１０４は、２辺が近接する頂部を各々回動軸１０６にて回動可能に支持してあり、通常は、第１〜第４隠蔽部材１０１〜１０４の全てが側壁部材７８の外側に位置し、表示ユニット３２の表示部における所定領域を覆っていない第１状態にある。
【００８８】
そして、駆動源の駆動力を受けて第１隠蔽部材１０１が内側方向（図１６（ａ）におけるＡ方向）へ回動してゆくと、第１隠蔽部材１０１の前面側に設けたガイド突起１０１ａが第２隠蔽部材１０２のガイド溝１０２ｂに沿って移動して行き、第１隠蔽部材１０１のガイド突起１０１ａがガイド溝１０２ｂの端部に至ると第２隠蔽部材１０２は第１隠蔽部材１０１に追随してＡ方向へ回動して行き、以後、同様に第２隠蔽部材１０２のガイド突起１０２ａが第３隠蔽部材１０３のガイド溝１０３ｂの端部に、第３隠蔽部材１０３のガイド突起１０３ａが第４隠蔽部材１０４のガイド溝１０４ｂの端部に各々至ることで、第１〜第４隠蔽部材１０１〜１０４が扇子を開くように回動して行き、第１〜第４隠蔽部材１０１〜１０４の全てが側壁部材７８の内側に移動して表示ユニット３２の表示部における所定領域を覆う第２状態に変換する（図１６（ｂ）を参照）。
【００８９】
なお、第４隠蔽部材１０４の前面側に設けたガイド突起１０４ａが側壁部材７８′の取付基板７８ａの背面側に設けたガイド溝７８ｅの端部に至ると、それ以上第１〜第４隠蔽部材１０１〜１０４は開くことができないものとし、収納ボックス１０５内に収納された駆動源による回動軸１０６の回転動作が限界範囲を越えないように、例えば、第２演出制御装置８３により制御する必要がある。斯くするためには、隠蔽手段１０が第２状態に変換されたことを検出するセンサを遊技盤７に設けておき、そのセンサ情報に基づいて駆動源のＯＮ／ＯＦＦ制御を行うようにしても良いし、遮蔽手段１０が第１状態から第２状態に変換するために必要な所定時間だけ駆動源をＯＮするような制御としても良い。
【００９０】
一方、第２状態の隠蔽手段１０において、第１隠蔽部材１０１が外側方向（図１６（ｂ）におけるＢ方向）へ回動してゆくと、第１隠蔽部材１０１の前面側に設けたガイド突起１０１ａが第２隠蔽部材１０２のガイド溝１０２ｂに沿って移動して行き、第１隠蔽部材１０１のガイド突起１０１ａがガイド溝１０２ｂの端部に至ると第２隠蔽部材１０２は第１隠蔽部材１０１に追随してＢ方向へ回動して行き、以後、同様に第２隠蔽部材１０２のガイド突起１０２ａが第３隠蔽部材１０３のガイド溝１０３ｂの端部に、第３隠蔽部材１０３のガイド突起１０３ａが第４隠蔽部材１０４のガイド溝１０４ｂの端部に各々至ることで、第１〜第４隠蔽部材１０１〜１０４が扇子を閉じるように回動して行き、第４隠蔽部材１０４のガイド突起１０４ａが取付基板７８ａのガイド溝７８ｅの端部に至ると、第１〜第４隠蔽部材１０１〜１０４の全てが側壁部材７８の外側に移動して第１状態に戻るのである。なお、遮蔽手段１０を第２状態から第１状態へ戻す際の駆動源制御も、第２演出制御装置８３により適宜に行われるので、駆動源による回動軸１０６の回転動作が限界範囲を越えることはない。
【００９１】
上記のように構成した隠蔽手段１０が作動して状態変換する契機や、隠蔽手段１０によって隠蔽可能な変動表示ユニット３２の表示部における表示領域は、特に限定されるものではないが、表示ユニット３２の表示部で変動表示ゲームにおけるリーチ演出にて隠蔽手段１０を用いる動作態様の一例を図１７に基づき説明する。
【００９２】
図１７（ａ）に示すように、リーチ演出で比較的大きなキャラクタ表示領域３２１の上方に停止図柄表領域３２２を表示し、未だ変動中の図柄を変動図柄表示領域３２３にて変動表示する。この変動図柄表示領域３２３は、側壁部材７８′に近接させた表示領域である。そして、この変動図柄表示領域３２３に図柄を停止表示（例えば、数字の「６」を表示）した後、隠蔽手段１０を第２状態に変換させて変動図柄表示領域３２３を覆い（図１７（ｂ）を参照）、変動図柄表示領域３２３が遊技者から隠蔽されたタイミングで図柄を変動（例えば、数字の「７」に変更）させた後、隠蔽手段１０を第１状態に変換させて変動図柄表示領域３２３を視認可能にする（図１７（ｃ）を参照）。
【００９３】
このように、変動表示ゲームのリーチ演出として隠蔽手段１０を用いれば、遊技者に対する視覚効果と相俟って変動表示ゲームによる興趣を一層高めることができる。
【００９４】
なお、第１状態と第２状態とに変換可能な隠蔽手段の構成は特に限定されるものではないが、上述した隠蔽手段１０のように、扇状の第１〜第４隠蔽部材１０１〜１０４を扇子状に構成すれば、第１〜第４隠蔽部材１０１〜１０４を重合して側壁部材７８′の外側に配置できるので、第１状態における収納効率を高めることができるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】第１実施形態に係る遊技機の正面図である。
【図２】透明部材保持枠を外した遊技機の正面図である。
【図３】遊技盤を取り外した前面枠の前面側斜視図である。
【図４】遊技機の裏面側斜視図である
【図５】遊技盤の正面図である。
【図６】遊技盤の裏面図である。
【図７】遊技盤の裏面側斜視図である。
【図８】側壁部材とベース部材の裏面側斜視図である。
【図９】転動態様変更手段による遊技球の転動態様変化の第１説明図である。
【図１０】転動態様変更手段による遊技球の転動態様変化の第２説明図である。
【図１１】転動態様変更手段の他の構成例説明図である。
【図１２】遊技機における制御装置の概略ブロック図である。
【図１３】第２実施形態に係る遊技機に設けるベース部材の構成説明図である。
【図１４】第３実施形態に係る遊技機に設けるベース部材等の構成説明図である。
【図１５】第４実施形態に係る遊技機に設ける遊技盤の裏面側斜視図である。
【図１６】隠蔽手段の状態変換動作説明図である。
【図１７】隠蔽手段の動作態様説明図である。
【符号の説明】
【００９６】
１      遊技機
３      前面枠
３２    表示ユニット
７      遊技盤
７ｄ    導出口
７５ａ，７５ｂ  第１遊技球誘導部材
７６    ステージ部材（遊技球転動部材）
７６ａ  遊技球転動面
９      転動態様変更手段
９１    回転体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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