(57)【要約】【課題】筐体の上面部に放熱用の開口部を有するものにあって、設置作業時における開口部からの異物の侵入を防止する防止構造を備えながらも、その防止構造を何度でも使用可能とし、しかも使用時における筐体内部の過熱を防止する。【解決手段】Ｉ／Ｏモジュール１３は、筐体１６内に通信回路や入出力回路を有する。筐体１６の前面部の接続部１７に制御対象機器の接続用の端子台１５が着脱可能に接続される。筐体１６の上面部に、放熱用の開口部１８を設ける。筐体１６内に、開口部１８を開閉するためのシャッタ１９を前後方向にスライド移動可能に設け、シャッタ１９の開閉切替用の操作レバー２０を筐体１６の前面部に配置する。シャッタ１９の閉塞状態では、接続部１７に対する端子台１５に接続が不能となる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体内に電子回路を備えて構成されると共に、前記筐体の上面部に放熱用の開口部を設けてなる電子機器において、
前記放熱用の開口部を開閉可能なシャッタと、
このシャッタの開放状態と閉塞状態とを切替えるための操作部材と、
前記シャッタが開放状態にあることを条件に、使用を可能とする誤使用防止手段とを備えることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
外部機器が着脱可能に接続される接続部を備えるものであって、
前記操作部材は、前記シャッタを開放させる開放位置と閉塞させる閉塞位置との間で変位可能に構成されていると共に、
前記誤使用防止手段は、前記操作部材が閉塞位置にあるときに、該操作部材が前記接続部に対する外部機器の接続の邪魔となり、前記操作部材が開放位置に変位された状態で、前記接続部に対する外部機器の接続が許容されるように構成されていることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筐体内に電子回路を備えて構成されると共に、筐体の上面部に放熱用の開口部を設けてなる電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、工場設備等において使用されるプログラマブルコントローラは、図４に示すように、電子機器としての電源モジュールやＩ／Ｏモジュール等のモジュール１を必要に応じて組合せて構成される。前記各モジュール１は、矩形状の筐体２内に電子回路（図示せず）を備えて構成され、また、前記筐体２の上面部には、放熱用の複数個のスリット状の開口部２ａが設けられるようになっている。そして、各モジュール１は、制御盤３内の背面部（あるいは設備の壁）に設けられたＤＩＮレール４にねじ止めなどによって取付けられるようになっている。
【０００３】
ところで、上記したようなモジュール１においては、制御盤３や壁などに設置する際の、ＤＩＮレール４にねじ止め用の穴４ａを開ける作業や、ねじの締付けの作業において、メタルチップと称される金属屑Ｍが生じ、その金属屑Ｍが放熱用の開口部２ａから筐体２の内部に侵入して電子回路部分に悪影響を及ぼすといった課題があることが知られている（例えば、特許文献１参照）。特許文献１では、通風孔を筐体の背面部に設けることによって、上記課題を解決するようにしているが、筐体を壁に取付けるような場合、通風孔が塞がれて十分な放熱性能が得られなくなる虞がある。
【０００４】
そこで、近年では、図４に示すように、プログラマブルコントローラモジュール１の筐体２の上面部に、開口部２ａ全体を塞ぐように、金属屑侵入防止用のラベル（シール）５を予め貼付けておいた状態で出荷し、ユーザ側でのモジュール１の設置作業の完了後（使用開始時）に、そのラベル５を剥がすといったことが行われている。
【特許文献１】特開２０００−１３２２１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のように、筐体２に金属屑侵入防止用のラベル５を貼付けるようにしたものでは、次のような問題点がある。即ち、上記ラベル５は、剥がされた後に保管したり再使用したりすることは考慮されておらず、一旦剥がされたラベル５は廃棄されるようになっていた。
【０００６】
そのため、モジュール１の設置後（ラベル５を剥がした後）に、別のモジュール１を追加設置する際に、筐体２に金属屑侵入防止のための別の対策を施すことが必要となり、それを怠ると金属屑Ｍの侵入を招くことになる。また、ラベル５のごみが出る問題もあった。さらには、ユーザが、モジュール１の設置後にラベル５を剥がすことを忘れた状態で使用を開始してしまう虞もあり、この場合には、使用時に筐体２の内部の過熱を招いてしまうことになる。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は、筐体の上面部に放熱用の開口部を有するものにあって、設置作業時における開口部からの異物の侵入を防止する防止構造を備えながらも、その防止構造を何度でも使用でき、しかも、使用時における筐体内部の過熱を防止することができる電子機器を提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の電子機器は、筐体の上面部に放熱用の開口部を有するものにあって、放熱用の開口部を開閉可能なシャッタと、このシャッタの開放状態と閉塞状態とを切替えるための操作部材と、シャッタが開放状態にあることを条件に使用を可能とする誤使用防止手段とを設けた構成に特徴を有する（請求項１の発明）。
【０００９】
これによれば、シャッタを、放熱用の開口部を閉塞する閉塞状態とすることにより、開口部からの異物の侵入を防止することができる。そして、シャッタは、操作部材によって開放状態と閉塞状態とを切替えることができるので、使用時に開放状態に切替えた後に、再度開口部を閉塞する必要が生じた際には、操作部材の操作により閉塞状態に切替えることができる。しかも、誤使用防止手段により、シャッタを開放状態とせずに使用されることが未然に防止され、開口部が閉塞されていることに起因する使用時の筐体内部の過熱を確実に防止することができる。
【００１０】
このとき、外部機器が着脱可能に接続される接続部を備えるものにあっては、操作部材を、シャッタを開放させる開放位置と閉塞させる閉塞位置との間で変位可能に構成すると共に、誤使用防止手段を、操作部材が閉塞位置にあるときに、該操作部材が接続部に対する外部機器の接続の邪魔となり、操作部材が開放位置に変位された状態で、接続部に対する外部機器の接続が許容されるように構成することができる（請求項２の発明）。これによれば、誤使用防止手段を、簡単な構成で実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明をプログラマブルコントローラのモジュールに適用した一実施例について、図１ないし図３を参照しながら説明する。まず、図３は、例えば工場設備等において使用されるプログラマブルコントローラ１１の構成を概略的に示している。
【００１２】
このプログラマブルコントローラ１１は、例えば、制御盤１２（或いはラック）内に、複数個の電子機器たるモジュール（ユニット）を備えて構成される。この場合、前記モジュールとしては、全体を制御するＣＰＵモジュール（図示せず）、電源供給用の電源モジュール（図示せず）、外部の機器に対する入出力制御を行う複数個のＩ／Ｏモジュール１３（１個のみ図示）等があり、それらが必要に応じて組合せられる。
【００１３】
前記制御盤１２内の壁面には、横方向に延びる取付用のＤＩＮレール１４が、上下複数段に設けられている。前記Ｉ／Ｏモジュール１３を含む各モジュールは、そのＤＩＮレール１４に、例えばねじ止めにより横方向に並んで取付けられるようになっている。このとき、ＤＩＮレール１４には、ねじ止め用の穴１４ａが適宜形成されるようになっている。また、前記Ｉ／Ｏモジュール１３の前面部には、端子台１５（図１（ｃ）参照）が着脱可能に装着され、図示はしないが、その端子台１５に、各種スイッチ等や制御対象となる機器（モータ、ベルトコンベア、電磁弁、表示装置、ランプ等の負荷）のケーブル（配線）が接続されるようになっている。
【００１４】
次に、本実施例に係る電子機器たるＩ／Ｏモジュール１３について、図１及び図２も参照して述べる。このＩ／Ｏモジュール１３は、例えば左右方向に薄型とされた矩形箱状の筐体１６内に、図示しない通信回路や入出力回路等を配設して構成されている。図１及び図２に示すように、筐体１６の前面部には、前記端子台１５が電気的及び機械的に接続される接続部１７が設けられている。また、前記接続部１７の近傍（右側）には、縦長のスリット状をなす操作レバー用穴１６ａが形成されている。
【００１５】
尚、図示はしないが、筐体１６の背面部には、前記ＤＩＮレール１４に係合される係合部や、ＤＩＮレール１４（ねじ止め用の穴１４ａ）に対するねじ止め用の取付用穴が設けられている。さらに、前記ＣＰＵモジュール及び電源モジュールとの電気的接続用のコネクタ等が設けられている。
【００１６】
さて、前記筐体１６の上面部（上壁部）には、放熱用の開口部１８が設けられている。本実施例では、この放熱用の開口部１８は、例えば横長なスリット状をなし、前後に複数本が筐体１６の上面のほぼ全域にわたって等間隔に形成されている。そして、筐体１６内（上壁部の下面側）には、前記放熱用の開口部１８を開閉するためのシャッタ１９が設けられる。
【００１７】
このシャッタ１９は、図２に示すように、前記開口部１８の形成領域に対応した前後方向に長い矩形状の枠内に、開口部１８の各スリットに対応する太さ（幅寸法）及び間隔で、複数本の横木（桟）を渡した如き形状に構成されている。このシャッタ１９は、筐体１６の上壁部の下面側に、前後方向に若干量だけスライド移動可能に設けられている。このシャッタ１９が前側に位置した状態では、図１（ａ）に示すように、シャッタ１９の各横木部分が開口部１８の各スリットにラップして開口部１８を閉塞状態とするようになっている。一方、シャッタ１９が後側にスライド移動した状態では、図１（ｂ），（ｃ）に示すように、シャッタ１９の各横木部分が開口部１８の各スリットからずれて、開口部１８を開放状態とするようになっている。尚、図では、開口部１８が開放している状態を、便宜上、ハッチングを付して示している。
【００１８】
そして、前記シャッタ１９には、操作部材としての操作レバー２０が、この場合一体的に設けられている。即ち、図１に示すように、前記シャッタ１９の枠部のうち右辺部から下方に立下がるようにして、連結板部１９ａが一体に設けられており、その連結板部１９ａの前端下部から前方に延びる（突出する）ようにして、操作レバー２０が一体に設けられている。前記連結板部１９ａは、筐体１６の右壁面の内側に配置され、この状態で、操作レバー２０の先端が操作レバー用穴１６ａを貫通して、筐体１６の前面から突出位置されるようになっている。
【００１９】
これにて、筐体１６の前面側から、ユーザ（作業者）が操作レバー２０の先端をつまんで前後方向に変位操作することが可能とされている。操作レバー２０を前方に引出した状態（閉塞位置）では、図１（ａ）に示すように、シャッタ１９が開口部１８を閉塞する閉塞状態となり、操作レバー２０を後方に押込んだ状態（開放位置）では、図１（ｂ）に示すように、シャッタ１９が退避して開口部１８を開放させる開放状態とされる。このように、操作レバー２０の操作によって、シャッタ１９の開放状態と閉塞状態とを切替えることができるようになっている。
【００２０】
このとき、図１（ａ）に示す操作レバー２０を前方に引出した閉塞位置では、操作レバー２０が邪魔になって接続部１７に端子台１５を接続することが不可能となる。これに対し、図１（ｂ）に示す操作レバー２０を後方に押込んだ開放位置では、操作レバー２０の前方への突出量が小さく、図１（ｃ）に示すように、接続部１７に端子台１５を接続することが許容されるようになっている。これにより、シャッタ１９が開放状態にあることを条件に、Ｉ／Ｏモジュール１３の使用を可能とする誤使用防止手段が構成されるようになっているのである。
【００２１】
次に、上記構成の作用について述べる。上記したＩ／Ｏモジュール１３を制御盤１２（ＤＩＮレール１４）に設置する（取付ける）にあたっては、図３に示すように、ユーザ（作業者）による、ＤＩＮレール１４に対するねじ止め用の穴１４ａを開ける作業や、ねじの締付けの作業が行われる。この作業中には、メタルチップと称される金属屑Ｍが生ずることがあり、もし、その金属屑Ｍが放熱用の開口部１８から筐体１６の内部に侵入するようなことがあると、電子回路部分に悪影響を及ぼす虞がある。そこで、このような設置作業時においては、図１（ａ）にも示すように、シャッタ１９を、開口部１８を閉塞する閉塞状態としておくことにより、開口部１８からの異物の侵入を防止することができる。
【００２２】
そして、Ｉ／Ｏモジュール１３（プログラマブルコントローラ１１）の使用時には、図１（ｂ）（ｃ）に示すように、ユーザが操作レバー２０を操作してシャッタ１８を開放状態としておくことにより、筐体１６内部からの放熱が図られ、筐体１６内部が過熱状態となることを確実に防止することができる。このとき、操作レバー２０を開放位置に変位させていない状態では、接続部１７に対する端子台１５の接続ができなくなるので、使用時においては、確実にシャッタ１８を開放状態とすることができる。
【００２３】
また、Ｉ／Ｏモジュール１３を使用していた後に、制御盤１２内に別のモジュールを追加設置することが考えられ、この場合も、穴開け作業やねじ止め作業が行われ、金属屑Ｍの発生の虞がある。このような場合には、ユーザは、接続部１７から端子台１５を取外した状態で、操作レバー２０を引出し操作して閉塞位置に変位させれば、シャッタ１９を閉塞状態とすることができる。従って、この別のモジュールを追加設置時においても、開口部１８からの異物の侵入を防止することができるのである。
【００２４】
このような本実施例によれば、次のような効果を得ることができる。即ち、筐体１６の上面部に放熱用の開口部１８を有するＩ／Ｏモジュール１３にあって、シャッタ１９を閉塞状態とすることによって、設置作業時における開口部１８からの異物の侵入を防止することができる。このとき、操作レバー２０の操作によってシャッタ１９の開閉状態を自在に切替える、言い換えると異物侵入防止構造を何度も使用することができる。従って、従来の金属屑侵入防止用のラベル５を設けたものと異なり、別のモジュールを追加設置する際においても、シャッタ１９を閉塞状態とすることによって、開口部１８からの異物の侵入を防止することができる。ラベル５のごみが出ることもない。
【００２５】
しかも、Ｉ／Ｏモジュール１３の使用時においては、シャッタ１９を開放状態とせずに使用されることが未然に防止されるので、ラベル５を剥がすことを忘れる虞のある従来のものと異なり、開口部１８が閉塞されていることに起因する使用時の筐体１６内部の過熱を確実に防止することができる。特に本実施例では、操作レバー２０によって誤使用防止手段を構成したことにより、誤使用防止手段を、簡単な構成で実現することができるといった利点も得ることができる。
【００２６】
尚、上記実施例では、シャッタに操作部材（操作レバー）を一体に設けるようにしたが、例えば、操作部材（レバー）とシャッタとを別体に設け、伝達機構を介して連動させるように構成しても良い。また、誤使用防止手段の構成としても、種々の変更が可能であり、例えば、シャッタの状態を検出するためのセンサやスイッチ等の電気的構成を含むように構成することもできる。その他、本発明は上記した実施例に限定されるものではなく、例えばプログラマブルコントローラのモジュールに限らず、筐体内に電子回路を備えると共に、筐体の上面部に放熱用の開口部を設けてなる電子機器全般に適用することができる等、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得るものである。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施例を示すもので、シャッタの閉塞状態（ａ）、シャッタの開放状態（ｂ）、端子台の接続状態（ｃ）におけるＩ／Ｏモジュールの概略的な斜視図
【図２】Ｉ／Ｏモジュールの筐体部分とシャッタとを分解状態で示す斜視図
【図３】プログラマブルコントローラの概略的な構成を透視状態で示す斜視図
【図４】従来例を示す図３相当図
【符号の説明】
【００２８】
図面中、１１はプログラマブルコントローラ、１３はＩ／Ｏモジュール（電子機器）、１５は端子台（外部機器）、１６は筐体、１７は接続部、１８は開口部、１９はシャッタ、２０は操作レバー（操作部材）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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