(57)【要約】【課題】回転多面鏡の回転に伴い発生する発熱量による光学筺体内の光学素子の不均一な温度上昇により発生する走査線曲がり及びその変動を、できるだけ少なく抑えた光走査装置と光走査装置を用いた画像形成装置を提供すること。【解決手段】光源と、光源からの光束を偏向する偏向器と、偏向光束を被走査面上に光スポットとして結像させる結像光学素子と、以上を収納してなるハウジング203とからなる光走査装置において、前記ハウジング203を構成する材質は樹脂からなり、前記結像光学素子のうち少なくとも１つの結像光学素子201は、シート204を介して前記ハウジング203に配置されている構成とした。【選択図】図２
2008070681.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、
光源からの光束を偏向する偏向器と、
偏向光束を被走査面上に光スポットとして結像させる結像光学素子と、
以上を収納してなる筐体とからなる光走査装置において、
前記筐体を構成する材質は樹脂からなり、
前記結像光学素子のうち少なくとも１つの結像光学素子は、シートを介して前記筐体に配置されていることを特徴とする光走査装置。
【請求項２】
請求項１に記載の光走査装置において、
前記シートは、断熱シートであることを特徴とする光走査装置。
【請求項３】
請求項１乃至請求項２の何れか１項に記載の光走査装置において、
前記結像光学素子は、結像光学素子に設けられた突起部により筐体に固定され、
前記突起部が設けられた結像光学素子の面と筐体に間にシートを配置し、
前記シートの熱伝導率は、前記結像光学素子の熱伝導率との差異を小さく設定したことを特徴とする光走査装置。
【請求項４】
請求項１乃至請求項２の何れか１項に記載の光走査装置において、
前記結像光学素子は、結像光学素子に設けられた突起部により筐体に固定され、
前記突起部が設けられた結像光学素子の面と筐体に間にシートを配置し、
前記シートの熱伝導率は、前記筐体の熱伝導率との差異を小さく設定したことを特徴とする光走査装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の光走査装置において、
ビームスポット位置ずれ検出手段と、
前記ビームスポット位置ずれ検出手段からの検出結果に基づき、前記結像光学素子の姿勢を制御し、ビームスポット位置ずれ補正を行う位置ずれ補正制御手段と、
を備えたことを特徴とする光走査装置。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の光走査装置において、
前記光源は、複数の発光点を有し、被走査面を複数の光束が同時に走査するマルチビーム光走査装置であることを特徴とする光走査装置。
【請求項７】
像担持体上に光走査装置により静電潜像を形成するとともに、該静電潜像を現像し、像担持体上に形成された像を転写体上に担持されたシート状記録媒体に転写することにより画像を得る画像形成装置において、
前記光走査装置として、請求項１乃至６のうちの何れか１項に記載の光走査装置を用いたことを特徴とする光走査装置を用いた画像形成装置。  
【請求項８】
請求項７に記載の光走査装置を用いた画像形成装置において、
前記画像形成装置は、像担持体を複数有し、像担持体に形成された静電像を各色トナーにより現像し、転写体上で重ね合わせてカラー画像を形成するカラー画像形成装置であることを特徴とする光走査装置を用いた画像形成装置。
【請求項９】
請求項８に記載の光走査装置を用いた画像形成装置において、
色ずれ検出手段と、
前記色ずれ検出手段からの検出結果に基づき、前記結像光学素子の姿勢を制御し、色ずれ補正を行う色ずれ補正制御手段と、
を備えたことを特徴とする光走査装置を用いた画像形成装置。
【請求項１０】
請求項７乃至請求項９の何れか１項に記載の光走査装置を用いた画像形成装置において、
前記画像形成装置は、ネットワーク通信機能を有することを特徴とする光走査装置を用いた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光源からの光束を偏向・集光させることにより形成した光スポットにより被走査面を走査する光走査装置と、デジタル複写機，光プリンタ，光ファクシミリ，光プロッタ等に適用される光走査装置を用いた画像形成装置、特に複数色のトナー像を重ね合わせてカラー画像を形成する多色画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
光源からの光束を、回転多面鏡の光偏向手段により偏向させ、偏向される光束をfθレンズ等の走査結像光学系を用いて被走査面に向けて集光させることにより、被走査面上に光スポットを形成し、この光スポットにより被走査面を走査する光走査装置は、光プリンタや光プロッタ、デジタル複写機等の画像形成装置に関連して広く知られている。
【０００３】
光走査装置を用いる画像形成装置においては、画像形成プロセス内の一工程として、光走査により画像の書込を行う画像書込工程が採用されているが、画像プロセスによって形成される画像の良否は光走査の良否に影響される。そして、光走査の良否は、光走査装置での主走査方向や副走査方向の走査特性に依存する。
【０００４】
主走査方向の走査特性の一つとして、走査等速性が挙げられる。例えば光偏向手段として回転多面鏡を用いる場合、光束の偏向は等角速度的に行われるので、走査等速性を実現するために走査結像光学系としてfθ特性が補正されているものを用いている。
【０００５】
しかしながら、走査結像光学系に要求される他の性能との関係もあって、fθ特性を完全に補正することは容易ではない。このため、現実の走査光学系においては、光走査が完全に等速的に行われることはなく、走査特性としての等速性は、理想の等速走査からのずれをともなっている。
【０００６】
副走査方向の走査特性には、走査線曲がりや走査線の傾きがある。走査線は、被走査面上における光スポットの移動軌跡であり、直線であることが理想とされ、光走査装置の設計も走査線が直線となるよう行われるが、実際には光学素子やメカ部品の加工誤差や組立誤差等が原因して走査線に曲がりが発生するのが普通である。
【０００７】
また、走査結像光学系として結像ミラーを用い、「偏向光束の」結像ミラーへの入射方向と反射方向との間で、副走査方向に角度をもたせる場合には、原理的に走査線の曲がりが発生し、走査結像光学系をレンズ系として構成する場合でも、被走査面を副走査方向に分離した複数の光スポットで光走査するマルチビーム走査方式では走査線の曲がりが不可避である。
【０００８】
走査線の傾きは、走査線が副走査方向に対して直交しない現象であり、走査線曲がりの一種である。従って、以下の説明においては特に断らない限り、走査線の傾きを走査線曲がりという表現に含めて説明する。
【０００９】
画像が所謂モノクロで、単一の光走査装置により書込形成される場合は、走査線曲がりや等速性の不完全さ（理想の等速走査からのずれ）がある程度抑えられていれば、形成された画像に「目視で分かるほどの歪み」は生じないが、それでも、このような画像の歪みが少ないに越したことはない。
【００１０】
モノクロ画像とは別に、マゼンタ・シアン・イエローの３色、あるいはこれに黒を加えた４色の画像を色成分画像として形成し、これらの色成分画像を重ね合わせることによりカラー画像を形成することは、従来から、カラー複写機等で行われている。
【００１１】
このようなカラー画像形成を行う方式の一つとして、各色成分毎の画像を、各色成分毎の感光体に形成する、タンデム型と呼ばれる画像形成方式がある。このような画像形成方式の場合、光走査装置相互の感光体に対する走査位置のばらつき、走査線の曲がり具合や傾きが異なると、形成されたカラー画像に「色ずれ」と呼ばれる異常画像が現れて、カラー画像の画質を劣化させる。
【００１２】
光走査装置としては走査線の曲がりや傾きを低減させる手段として、長尺レンズを複数の支点を支持点として湾曲させたり、副走査方向に傾けたりし、走査線曲がり及び走査線傾きを補正する構成が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【００１３】
光学素子を補強する方法としては、ミラーの裏面にガラス材からなる補強板を制振部材で貼り付ける例が開示され（例えば、特許文献２参照）、また、レンズの側面に板ガラスを接着した例が開示されている（例えば、特許文献３参照）。
【００１４】
光学ハウジング内部の熱に対する方策としては、放熱ダクトを設けハウジングを冷却する提案がされている（例えば、特許文献４参照）。
【００１５】
カールソンプロセスを用いた画像形成装置においては、感光体ドラムの回転に従って潜像形成、現像、転写が行われる。従って、複数の感光体ドラムを転写体の搬送方向に沿って配列し、各色の画像形成ステーションで形成したトナー像を重ねる多色画像形成装置においては、感光体ドラムの偏心や径のばらつきによる潜像形成から転写までの時間、各色の感光体ドラム間隔の異なり、転写体、例えば、転写ベルトや記録紙を搬送する搬送ベルトの速度変動や蛇行によって、各トナー像の副走査方向のレジストずれにより色ずれや色変わりとなって画像品質を劣化させる。
【００１６】
同様に、光走査装置においても、感光体ドラムに形成する静電潜像の主走査倍率および書込み位置を正確に合わせなければ、レジストずれにより色ずれや色変わりの要因となる。
【００１７】
従来、このレジストずれは、光走査装置によるもの、光走査装置以外によるものの区分けなく、転写体に記録されたレジストずれ検出パターンにより装置の立上げ時やジョブ間等で定期的に検出し、副走査方向については、ポリゴンミラー１面おきで書き出しのタイミングを合わせることにより先頭ラインの位置を補正し、主走査方向については、走査始端で発生される同期検知信号からのタイミングを調節することにより書出し位置を補正するとともに、走査始端から走査終端に至る走査時間を検出することにより画素クロックの周波数を合わせる等により各色間の全幅倍率を合せている（例えば、特許文献５，６，７，８参照）。
【００１８】
一方、こういった多色画像形成装置においては、高速化、高密度化が年々進んでいる。この対応策としてポリゴンモータの回転数を増加する方法があるが、軸受寿命に限界があり、発熱、振動が抑えきれなくなっていることから、より低い回転数で複数のビームを同時に走査することで、高速化、高密度化が実現できるマルチビーム光源を用いる方式が提案されている。
【００１９】
しかしながら、マルチビーム光源は光源間のピッチ誤差や波長差があるため、複数のラインを一組として個別にレジストずれ検出を行うことで光源間のずれを回避する例が提案されている（例えば、特許文献７参照）。
【特許文献１】特開2002-258189号公報
【特許文献２】特開平11-142767号公報
【特許文献３】特開2000-241733号公報
【特許文献４】特開2001-337291号公報
【特許文献５】特公平7-19084号公報
【特許文献６】特開2001-253113号公報
【特許文献７】特開2003-154703号公報
【特許文献８】特開平9-58053号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２０】
近年、走査特性の向上を意図して、光走査装置の結像光学系に、非球面に代表される特殊な面を採用することが一般化しており、このような特殊な面を容易に形成でき、なおかつコストも安価な樹脂材料で製作された結像光学系が多用されている。
【００２１】
樹脂材料の結像光学系は、温度や湿度の変化の影響を受け光学特性が変化しやすく、このような光学特性の変化は、走査線の曲がり具合や等速性も変化させる。このため、例えば数十枚のカラー画像の形成を連続して行う場合、画像形成装置の連続運転により機内温度が上昇し、それに伴い光書込装置内の温度上昇による光学ハウジングの光学素子受け面の位置精度の劣化等により、光学素子に対するビーム位置が変化したり、折り返しミラーの設置角度が変化するなど、感光体上の走査位置が経時的にずれる不具合が発生する。
【００２２】
その結果、結像光学系の光学特性が変化して、各光書込装置の書き込む走査線の曲がり具合や等速性が次第に変化し、走査位置ずれに起因する色ずれが生じ、初期に得られたカラー画像と終期に得られたカラー画像とで色合いのまったく異なるものになる。
【００２３】
また、ハウジングと光学素子の線膨張率の違いから、光学素子に歪みが生じて影響を及ぼす事がある。図１９(a)に示すように、光学素子201が突起部202によってハウジング203に設置されているとき、回転多面鏡などの発熱により筐体内が暖められ、光学素子201とハウジング203の線膨張率の違いにより、光学素子201の線膨張率がハウジング203の線膨張率より大きい場合、図１９(b)に示すように、光学素子201は突起部202でハウジング203に固定されているため、光学素子201は変形し、副走査方向に影響を及ぼし走査線曲がりが変化し画像性能を劣化させる。
【００２４】
また、回転多面鏡の発熱がハウジングを伝わり、ハウジングに接する部分から光学素子に伝わり光学素子内の温度分布が不均一になり、光学素子の屈折率分布が不均一になりビームスポット径に影響を及ぼす。
【００２５】
図２０はハウジング203からの熱が光学素子201への伝わりを示している。光学素子201は、光学素子201に設けられた突起部202によってハウジング203に配置されている。光学素子201をハウジング203に配置するのに、突起部202を介して接する面積を小さくすることにより、位置精度を保証する面積が小さくなり部品のコストダウンになる。回転多面鏡の発熱がハウジング203、突起部202を伝わり、光学素子201に達する。光学素子201は突起部202に接する部分から温まり、光学素子201内の温度分布不均一が、屈折率分布不均一を生じさせビームスポット径に影響を及ぼし、画像上に白筋などが発生し画像品質に影響を及ぼす。
【００２６】
走査光学系として代表的なfθレンズ等の走査結像レンズは一般に、副走査方向におけるレンズ不用部分（偏向光束が入射しない部分）をカットし、主走査方向に長い短冊形レンズとして形成される。走査結像レンズが複数枚のレンズで構成される場合、配設位置が光偏向手段から離れるほど、主走査方向のレンズ長が大きくなり、１００ミリ程度〜２５０ミリ以上の長さをもつ長尺レンズが必要となる。このような長尺レンズは一般に樹脂材料を用いて樹脂成形で形成されるが、外界の温度変化によりレンズ内の温度分布が不均一となると、反りを生じてレンズが副走査方向に弓なりの形状となる。このような長尺レンズの反りは前述した走査線曲がりの原因となる。
【００２７】
光走査装置は、光源から射出された光束を偏向走査するために、複数の反射面を有する多面鏡を高速に回転させ回転多面鏡として構成し、被走査面上を光走査する。
【００２８】
このため、回転多面鏡は発熱し、その熱が基で光走査装置を構成する各光学素子を収容する光学筐体（光学ハウジング）は熱変形を起こし、中に配置されるミラーの傾き角（偏向走査平面と直交する方向に対する傾き角）や、走査光学素子（結像レンズや結像ミラー）の配置位置が、偏向走査平面と直交する方向（副走査方向）に変化し、被走査面上を走査するビームの走査線曲がりを発生させる。
【００２９】
光学ハウジングの変形に対する課題解決方法としては、従来技術に記載のような方法が提案されている。しかし、光学ハウジングの変形を低減させる手段として、特開2001-228426号公報に開示されているものは、ハウジングの変形については考慮されているが、内部の光学素子（ミラーの傾き角変化や、光学素子の位置変動）については考慮されておらず、温度変化による光学素子の配置位置の変化には対応できていない。
【００３０】
また、特開2005-257825号公報では、光源部をベース部材の上にのせベース部材の一部を光学ハウジングの外部に露出させ放熱する構成が提案されている。この例では、光源部の発熱に対しては考慮されているが、光学ハウジング内で最も発熱量の大きい回転多面鏡の発熱に対する対策に関しては考慮されていない。
【００３１】
多色画像形成装置に対応した光走査装置の一例として、特開2002-148551号公報に開示されるように、各色に対応する光源からの光ビームを単一のポリゴンミラーで一括して走査するようにし、各々対応する走査光学系や感光体ドラムに導くための複数の折返しミラーを、共通の光学ハウジングに一体的に支持した構成や、各感光体ドラムに対応させて個別に光走査装置を配備した構成が知られている。このように、感光体ドラムへと向かう光ビームは各々異なる経路を通るよう構成部品が配置されるため、多色画像形成装置が設置される環境温度等により各光ビームの走査位置は容易に変動してしまう。
【００３２】
走査位置のずれは転写体に記録されたレジストずれ検出パターンにより装置の立上げ時やジョブ間等で定期的に検出し、補正がなされるが、上述のようにプリント動作に伴う定着器やポリゴンモータからの熱等によって照射位置がさらに変動してしまうため、１ジョブのプリント枚数が多いと徐々に色ずれや色変わりが発生してくるという問題がある。
【００３３】
特に、特開2002-148551号公報のように、ポリゴンスキャナを挟んで対向するように光学系を配備する場合、走査方向が相反するため、主走査倍率の変動によって書出し位置がずれるうえ、光学ハウジングの歪みによって各色間の走査位置が増徴する方向にずれるため、色ずれや色変わりが生じ易い。
【００３４】
その対策として、常に温度を観測して温度変化が所定に達したら、あるいは、所定のプリント枚数を超えたらプリント動作を途中で中止し、再度、照射位置のずれを補正し直すことで対応しているが、レジストずれ検出パターン作成〜補正、再度検出パターン作成〜補正チェックまでを考慮すると、終了までには数分間を費やすため生産性が落ちるうえ、検出パターンを形成するために無駄にトナーが消費されてしまうので、補正の頻度は最小限に抑えたい。
本発明は、上記問題に着目してなされたもので、回転多面鏡の回転に伴い発生する発熱量による光学筺体内の光学素子の不均一な温度上昇により発生する走査線曲がり及びその変動を、できるだけ少なく抑えた光走査装置と光走査装置を用いた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００３５】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明では、
光源と、
光源からの光束を偏向する偏向器と、
偏向光束を被走査面上に光スポットとして結像させる結像光学素子と、
以上を収納してなる筐体とからなる光走査装置において、
前記筐体を構成する材質は樹脂からなり、
前記結像光学素子のうち少なくとも１つの結像光学素子は、シートを介して前記筐体に配置されていることを特徴とする。
【００３６】
請求項２記載の発明では、
請求項１に記載の光走査装置において、
前記シートは、断熱シートであることを特徴とする。
【００３７】
請求項３記載の発明では、
請求項１乃至請求項２の何れか１項に記載の光走査装置において、
前記結像光学素子は、結像光学素子に設けられた突起部により筐体に固定され、
前記突起部が設けられた結像光学素子の面と筐体に間にシートを配置し、
前記シートの熱伝導率は、前記結像光学素子の熱伝導率との差異を小さく設定したことを特徴とする。
【００３８】
請求項４記載の発明では、
請求項１乃至請求項２の何れか１項に記載の光走査装置において、
前記結像光学素子は、結像光学素子に設けられた突起部により筐体に固定され、
前記突起部が設けられた結像光学素子の面と筐体に間にシートを配置し、
前記シートの熱伝導率は、前記筐体の熱伝導率との差異を小さく設定したことを特徴とする。
【００３９】
請求項５記載の発明では、
請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の光走査装置において、
ビームスポット位置ずれ検出手段と、
前記ビームスポット位置ずれ検出手段からの検出結果に基づき、前記結像光学素子の姿勢を制御し、ビームスポット位置ずれ補正を行う位置ずれ補正制御手段と、
を備えたことを特徴とする。
【００４０】
請求項６記載の発明では、
請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の光走査装置において、
前記光源は、複数の発光点を有し、被走査面を複数の光束が同時に走査するマルチビーム光走査装置であることを特徴とする。
【００４１】
請求項７記載の発明では、
像担持体上に光走査装置により静電潜像を形成するとともに、該静電潜像を現像し、像担持体上に形成された像を転写体上に担持されたシート状記録媒体に転写することにより画像を得る画像形成装置において、
前記光走査装置として、請求項１乃至６のうちの何れか１項に記載の光走査装置を用いたことを特徴とする。  
【００４２】
請求項８記載の発明では、
請求項７に記載の光走査装置を用いた画像形成装置において、
前記画像形成装置は、像担持体を複数有し、像担持体に形成された静電像を各色トナーにより現像し、転写体上で重ね合わせてカラー画像を形成するカラー画像形成装置であることを特徴とする。
【００４３】
請求項９記載の発明では、
請求項８に記載の光走査装置を用いた画像形成装置において、
色ずれ検出手段と、
前記色ずれ検出手段からの検出結果に基づき、前記結像光学素子の姿勢を制御し、色ずれ補正を行う色ずれ補正制御手段と、
を備えたことを特徴とする。
【００４４】
請求項１０記載の発明では、
請求項７乃至請求項９の何れか１項に記載の光走査装置を用いた画像形成装置において、
前記画像形成装置は、ネットワーク通信機能を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００４５】
請求項１〜４に記載された光走査装置にあっては、回転多面鏡の回転に伴い発生する発熱量による光学筺体内の光学素子の温度上昇、及び光学筺体の変形により発生する走査線曲がり、及び走査線曲がりの変動を低減できる。
【００４６】
請求項５に記載された光走査装置にあっては、ビームスポット位置ずれ補正を行い、画質の向上を図れる。
【００４７】
請求項６に記載された光走査装置にあっては、複数の光束により同時に被走査面を走査することにより、偏向器の回転速度を下げ、偏向器による消費電力を低減し、発熱量を下げられる。
【００４８】
請求項７に記載された光走査装置を用いた画像形成装置にあっては、ジョブ中に発生する色ずれや色変わりの対策として行っている照射位置のずれ補正工程（レジストずれ検出パターン作成〜補正、再度検出パターン作成〜補正チェック）を行う回数を低減することが可能になる。それにより生産性の向上が図れ、検出パターンを形成する回数も減るため、ずれ補正工程によりトナーが消費される回数を減らすことができる。よって、消費電力の削減や消耗品の消費量の抑制を図れるようになる（環境対応）。
【００４９】
請求項８〜９に記載された光走査装置を用いた画像形成装置にあっては、色ずれの少ないカラー画像形成装置を形成できる。
【００５０】
請求項１０に記載された光走査装置を用いた画像形成装置にあっては、ネットワーク通信機能を有することにより、複数の機器からの出力を処理することができる情報処理システムを形成できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５１】
以下、本発明の光走査装置と光走査装置を用いた画像形成装置を実現する最良の形態を、図面に示す実施例１に基づいて説明する。
【実施例１】
【００５２】
図１は4ステーションを走査する光走査装置の実施例で、2ステーションずつ2分し、単一のポリゴンミラーの対向する側からビームを入射して、相反する方向に偏向、走査する対向走査方式を示す。4つの感光体ドラム101、102、103、104は、転写体の移動方向105に沿って等間隔で配列され、順次異なる色のトナー像を転写し重ね合わせることでカラー画像を形成する。
【００５３】
各感光体ドラムを走査する光走査装置は、図１に示すように、一体的に構成され、ポリゴンミラー106により光ビームを走査する。ポリゴンミラー106の回転方向は同一であるので、走査方向は対向する側で相反する方向となり、一方の書出し位置ともう一方の書き終わり位置とが一致するように画像を書き込んでいく。なお、光走査装置を構成する各部品は不図示の筐体(光学ハウジング)上に載置される。
【００５４】
実施例１では、各感光体に対して半導体レーザを一対配備し、副走査方向に記録密度に応じて1ラインピッチ分ずらして走査することにより、2ラインずつ同時に走査するようにしている。各光源ユニットからのビームB1、B2、B3、B4は、光源ユニット毎に射出位置が副走査方向に異なる部位に配備、実施例１では光源ユニット107、108と109、110との射出位置が所定高さ（例えば、6mm）だけ異なるよう配備している。光源ユニット108と109からのビームは、入射ミラー111、112により折り返し、直接ポリゴンミラー106へと向かう光源ユニット107と110からのビームに主走査方向を近接させてポリゴンミラー106に入射される。
【００５５】
シリンダレンズ113、114、115、116は、一方を平面、もう一方を副走査方向に共通の曲率を有し、ポリゴンミラー106の偏向反射点までの光路長が等しくなるように配備してあり、各光ビームは偏向面で主走査方向に線状となるように収束され、後述するｆθレンズとアナモフィックレンズから成る結像光学系との組み合わせで、偏向反射点と感光体面上とを副走査方向において共役関係とすることで面倒れ補正光学系をなす。
【００５６】
光軸変更手段117、118、119は、基準色を除くステーション(実施例１では、光源ユニット109からのビーム以外)に配備され、各光束の走査位置を安定的に保持（補正）する。
【００５７】
ポリゴンミラー106は、6面ミラーで、実施例１では2段に構成され、偏向に用いていない中間部をポリゴンミラー106の内接円より若干小径となるように溝を設けて風損を低減した形状としている。1層の厚さは約2mmである。尚、上下のポリゴンミラーの位相は同一である。
【００５８】
ｆθレンズ120、121も2層に一体成形、または接合され、各々、主走査方向にはポリゴンミラーの回転に伴って感光体面上でビームが等速に移動するようにパワーを持たせた非円弧面形状となし、各ビーム毎に配備されるアナモフィックレンズ122、123、124、125とにより結像光学系を構成し、各ビームを感光体面上にスポット状に結像し、潜像を記録する。
【００５９】
各色ステーションは、ポリゴンミラー106から感光体面に至る各々の光路長が一致するように、また、等間隔で配列された各感光体ドラムに対する入射位置、入射角が等しくなるように複数枚、実施例１では1ステーションあたり3枚ずつ、の折り返しミラーが配置される。
【００６０】
各色ステーション毎に光路を追って説明すると、光源ユニット107からのビームB1は、光軸変更手段117、シリンダレンズ113を介し、ポリゴンミラー106の上段で偏向された後、ｆθレンズ120の上層を通過し、折り返しミラー126で反射されてアナモフィックレンズ122を通過し、折り返しミラー127、128で反射されて感光体ドラム102に導かれ、第2のステーションとしてマゼンタ画像を形成する。
【００６１】
光源ユニット108からのビームB2は、光軸変更手段118、シリンダレンズ114を介して、入射ミラー111で反射されポリゴンミラー106の下段で偏向された後、ｆθレンズ120の下層を通過し、折り返しミラー129で反射されてアナモフィックレンズ123を通過し、折り返しミラー130、131で反射されて感光体ドラム101に導かれ、第1のステーションとしてイエロー画像を形成する。
【００６２】
ポリゴンミラー106に対称に配備された対向するステーションについても同様で、光源ユニット109からのビームB3は、入射ミラー112を介してポリゴンミラー106の下段で偏向され、折り返しミラー132、133、134で反射されて感光体ドラム104に導かれ、第4のステーションとしてブラック画像を、また、光源ユニット110からのビームB4は、ポリゴンミラー106の上段で偏向され、折り返しミラー135、136、137で反射されて感光体ドラム103に導かれ、第3のステーションとしてシアン画像を形成する。
【００６３】
図２(a)は偏向光束を被走査面上に光スポットとして結像させる光学素子201（結像光学素子）の突起部202とハウジング203との間にシート204を配置した図を示している。
シート204は、光学素子201及びハウジング203に比べ柔軟性のある弾性部材で、例えばゴム部材、硬化性の低い接着剤（シリコーン系等の柔軟性のある接着剤や、熱硬化性接着剤としてエポキシ系の接着剤を用い、熱硬化性接着剤の硬化可能温度以下で加熱することで、硬化後、熱硬化性接着剤の樹脂の柔軟性が若干向上し、熱硬化性接着剤が変形しやすくなるため、熱変形などの歪みを吸収しやすくなる）などが考えられる。
【００６４】
図２(b)は発熱時の光学素子201とハウジング203の状態を示している。発熱により線膨張率が異なる光学素子201とハウジング203は、光学素子201の線膨張率が大きい場合、光学素子201はハウジング203より大きく膨張するが、シート204が変形する事により光学素子201とハウジング203の膨張の差を吸収して、光学素子201に副走査方向の曲がりを生じさせない（請求項１）。
【００６５】
図３は光学素子201の突起部202とハウジング203との間に断熱シート204を配置した図を示している。断熱シート204としては、例えばガラス繊維を混入した樹脂、石綿、ロックウール、液体を封止した袋、熱伝導率の低い部材等が採用できる。断熱シート204によりハウジング203からの熱が光学素子201に直接伝わらない（請求項２）。
【００６６】
光学素子201に設けられた突起部202が、図５の様に配置されているとき、図６の様に突起部202に相当する位置が貫通したシート204を、図４に示すように、光学素子201の突起部202をシート204に空いた穴に通し、光学素子201をハウジング203に配置する。
【００６７】
シート204の熱伝導率と光学素子201及び突起部202の熱伝導率の差異が小さいとき、ハウジング203から伝わる熱は光学素子201を均等に暖める。このとき、光学素子201の屈折率分布は均等であり、画像上に白筋などは発生せず画像品質に影響を及ぼさない。
【００６８】
また、光学素子201のハウジング203における位置精度は、突起部202の小さな面積で保たれているため、光学素子201のコストダウンに有利となる（請求項３）。
【００６９】
また、シート204の熱伝導率とハウジング203の熱伝導率の差異が小さいときも同様の効果がある（請求項４）。
【００７０】
図７には、アナモフィックレンズの支持筐体の構成を示す。
アナモフィックレンズ305は、樹脂製でレンズ部を囲うようにリブ部306が形成され、中央部には位置決め用の突起307が形成されている。
【００７１】
支持板301は板金でコの字状に形成され、アナモフィックレンズ305の突起307を立曲げ部に形成した切欠311に係合し、また、リブの下面を立曲げ部310に突き当てて位置決めし、一対の板ばね303によりリブの上面より付勢して両端を保持する。板ばね303は、アナモフィックレンズ305を支持板301に重ね合わせた状態で外側よりはめ込み、一端を開口313から内側に出し開口314に挿入して固定する。
【００７２】
中央部には、ねじ穴312に調節ねじ308を螺合し、板ばね302を同様に外側よりはめ込んで下側リブの内側に317と318を引っ掛けて同様に固定し、調節ねじ308にリブの下面が当接するように付勢する（図４、図８のA-Aで切った断面図A-A参照）。
このようにすることにより、調節ねじ308によりアナモフィックレンズ305に働く押圧力と、板ばね302により働く弾性力と、が互いに逆方向に働くようにし微妙な調整が可能にしている。
【００７３】
板ばねの穴319は、調節ねじ308を貫通する穴である。実施例１では中央部とレンズ端部の間にも同様に、調節ねじ308を配備しているが、中央部のみでも良い。
【００７４】
図８はアナモフィックレンズ305の装着状態を光軸方向からみた図である。
アナモフィックレンズ305は、両端を立曲げ部310の縁で、中央を調節ねじ308で支持され、調節ねじ308の突出し量が立曲げ部310に足りない場合には、アナモフィックレンズの母線312が下側に凸となるよう反る。逆に、突出し量が超えると上側に凸に反る。従って、調節ねじを調整することによってアナモフィックレンズの焦線が副走査方向に湾曲され、走査線の曲がりが補正できる。
【００７５】
一般に、走査線の曲がりは光学系を構成する光学素子の配置誤差や成形時の反り等に起因し、これをキャンセルする方向にアナモフィックレンズ305を湾曲させることによって直線性を矯正すること、つまり、各走査線間の曲がりの方向と量を揃えることができる。
【００７６】
画像形成装置の機内温度変化が生じると、アナモフィックレンズ305は、膨張または伸縮を生じる。その際に、アナモフィックレンズ305は、板ばね303のばね力により両端部を固定されることにより、自由膨張または伸縮が妨げられ、その結果、引張応力または圧縮応力が発生する。板ばね302が無い場合には、この応力の発生によりアナモフィックレンズ305は上側または下側に反り、二次曲線状に走査線曲がりが発生する。
【００７７】
これに対しては、板ばね302と調整ねじ308の間に働く力により対応する。調節ねじ308によりアナモフィックレンズ305に働く押圧力と、板ばね302により働く弾性力が、上記引張応力または圧縮応力による反りの発生を打ち消す（板ばね303のばね力に打ち勝つ）強度にし、板ばね303で発生する摩擦力に打ち勝ち、アナモフィックレンズ305の膨張または伸縮を補助するように構成することにより、上記二次曲線状の走査線曲がりの発生を抑制することが可能になる。
【００７８】
別の解決方法としては、アナモフィックレンズ305の板ばね303と当接する部分を滑りやすくすることにより摩擦力を小さくし、引張応力または圧縮応力を小さくしても良い。その方法としては、アナモフィックレンズ305の当接部位の面精度を上げる、硬度を上げる、潤滑材を塗布しておく、平滑性の良い部材を当接部位にインサートしておく、等により対応可能である。
【００７９】
尚、上記した調節ねじは、基本的には中央部1箇所に配備すれば二次曲線状の走査線曲がりは補正できるが、主走査方向に沿った複数箇所に配備し、中央部と立曲げ部310との中間の計3箇所に配備することにより、中央部の押圧力および弾性力と、両端部の摩擦力による引張応力または圧縮応力とによりM型やW型の曲がりが発生するような場合についても補正が可能となる。
【００８０】
アナモフィックレンズを装着した支持板は、端部に形成された突起318を光学ハウジング側に設けられた位置決めガイド324の間の327に嵌合して位置決めを行い、図中下向きに付勢するよう両端の光学ハウジングに設けられた支持部328に取り付けられた板ばね326を架橋して支持する。支持板301の端部320及び323と、位置決めガイド324及び325は“O”を中心とした円弧に沿う形状をしており、板ばね326により対応する部分同士がそれぞれ当接するように支持される。
【００８１】
ステッピングモータ315は、光学ハウジングに固定され、シャフトの先端に形成された送りねじを可動筒316のねじ穴に螺合し、支持板の一端に形成された切欠321と可動筒316の凹部とを嵌合させることで、ステッピングモータ315の回転により副走査方向(アナモフィックレンズの高さ方向)に変位可能としている。これにより、ステッピングモータ315の正逆回転に追従してアナモフィックレンズ305は、光軸と直交する面内で“O”（図８参照）を回転中心として回動調節γでき、それに伴って副走査方向におけるアナモフィックレンズの母線が傾いて、アナモフィックレンズ透過後の結像位置としての走査線が傾けられる（請求項５）。
【００８２】
尚、実施例１では、調節ねじ308は基準となる第4のステーションを含めた全てのアナモフィックレンズ305に配備され、製造時に基準となる走査線曲がりの方向と量に揃うように、その他のステーションの走査線を合わせており、この状態を保ったまま、上記した傾き調整が行えるようにしている。
【００８３】
図９は走査線傾き調整機構のステッピングモータ周辺の拡大図である。
ステッピングモータ315の軸には、所定ピッチのネジが切られ、そのネジ部に係合して外側に平歯車を形成したナット部が設けられる。モータ軸と一体的に構成された平歯車と、二段歯車を噛み合わせ、更に前記外側に平歯車を形成したナット部と噛み合わせることで、差動のネジ部を形成する。さらに、上下の支持部に前記歯車列の軸受け部を設け、差動ネジ機構を保持部材と一体的に構成する。
【００８４】
差動ネジ機構は、モータ軸と前記ナットが歯車列により同方向に回転するように構成し、なおかつ歯車列の歯数差を設けることで、モータ軸とナット部の回転位相差を生じさせることでスラスト方向の微少な移動を可能として、分解能を高めることができる。ネジとナットだけで構成した従来式の調整分解能と比較して一桁以上の調整分解能を得ることができる。
【００８５】
また、走査線傾き調整機構は、ステッピングモータ315を両軸タイプとし、片側ネジ、片側に平歯車を取り付けネジとナットの位相差を設ける二段歯車の軸受け部を、光学ハウジングと一体構成することにより省スペース化を図ることができる。
【００８６】
画像記録領域の走査開始側および走査終端側には、図１に示すように、フォトセンサを実装した基板138、139および140、141が配備され、各ステーションにおいて走査されたビームを検出する。
【００８７】
実施例１では、基板138、140は同期検知センサとなし、この検出信号を基に各々書き込み開始のタイミングをはかるよう共用している。
【００８８】
一方、基板139、141は、終端検知センサをなし、同期検知センサとの検出信号の時間差を計測することで走査速度の変化を検出し、検出された走査速度の変化に対して、各半導体レーザを変調する画素クロックの基準周波数を反比例倍して再設定することで、各ステーションによって記録された画像の転写ベルト上での全幅倍率を安定的に保持することができる。
【００８９】
また、いずれかのセンサを図１１に示すように主走査方向に垂直なフォトダイオード152と非平行なフォトダイオード153とで構成することにより、フォトダイオード152からフォトダイオード153に至る時間差Δtを計測することで、光ビームの副走査位置のずれΔyを検出できる。
【００９０】
副走査位置のずれΔyは、フォトダイオード153の傾斜角γ、光ビームの走査速度Vを用いて、
Δy＝(V／tanγ)・Δt
の式で表され、実施例１では、Δtが常に一定となるように、後述する光軸偏向手段を用いて保持することにより、各色画像の副走査レジストがずれないよう照射位置を制御することができる。
【００９１】
さらに、上記センサを走査開始側と走査終端側のいずれにも配備するようにすれば、各端の副走査位置ずれの差、つまり走査線の傾きが検出できる（請求項５）。
【００９２】
図１１は、光源ユニットの斜視図を示す。全ての光源ユニットは同一構成である。
半導体レーザ501、502およびカップリングレンズ503、504は、各色走査手段毎に射出軸に対して主走査方向に対称に配備され、半導体レーザ501、502は、パッケージの外周を嵌合して各々ベース部材505、506に裏側より圧入され、ホルダ部材507の裏面に、各々3点を表側から貫通したねじを螺合して当接させて保持し、カップリングレンズ503、504は、ホルダ部材507に相反する方向に開くよう形成したV溝部508、509に外周を突き当て、板ばね510、511により内側に寄せてねじ固定される。なお、上記例では板ばねにより固定しているが、紫外線硬化型の接着剤等によりカップリングレンズ503、504を接着固定してもよい。
【００９３】
この際、半導体レーザ501、502の発光点が、カップリングレンズ503、504の光軸上になるようベース部材505、506の当接面(光軸に直交する面)上での配置を、また、カップリングレンズ503、504からの射出光が平行光束となるようV溝上(光軸上)での位置を調節して固定している。
【００９４】
各々の射出光の光軸は、射出軸Cに対して互いに交差する方向となるよう傾けられ、実施例１ではこの交差位置をポリゴンミラー反射面の近傍となるように支持部材の傾斜を設定している。
【００９５】
駆動回路が形成されたプリント基板512は、ホルダ部材507に立設した台座にネジ固定により装着し、各半導体レーザ501、502のリード端子を、スルーホールに挿入してハンダ付けすることで光源ユニット500が一体的に構成される。
【００９６】
光源ユニット500は、光学ハウジングの壁面に高さを異ならしめて形成した係合穴に各ホルダ部材507の円筒部513を挿入して位置決めし、当接面514を突き当ててネジ止めされる。
【００９７】
この際、円筒部を基準として傾け量γを調整することで、ビームスポット間隔を記録密度に応じた走査ラインピッチPに合わせることができる。
【００９８】
次に、図１２を用い、書込制御回路の動作について説明する。
まず、画素クロック生成部401であるが、カウンタ403では、高周波クロック生成部402で生成された高周波クロックVCLKをカウントし、比較回路404ではこのカウント値と、デューティ比に基いてあらかじめ設定される設定値L、および画素クロックの遷移タイミングとして外部から与えられ、位相シフト量を指示する位相データHとを比較し、カウント値が上記設定値Lと一致した際に画素クロックPCLKの立下りを指示する制御信号lowを、位相データHと一致した際に画素クロックPCLKの立上がりを指示する制御信号hを出力する。この際、カウンタ403は制御信号hと同時にリセットされ再び0からカウントを行なうことで、連続的なパルス列が形成できる。
こうして、1クロック毎に位相データHを与え、順次パルス周期が可変された画素クロックPCLKを生成する。
【００９９】
実施例１では、画素クロックPCLKは、高周波クロックVCLKの8分周とし、1／8クロックの分解能で位相が可変できるようにしている。
図１３は、1／8クロックだけ位相を遅らせた例である。デューティ50％とすると設定値L＝3が与えられ、カウンタ403で4カウントされ画素クロックPCLKを立ち下げる。1／8クロック位相を遅らせるとすると位相データH＝6が与えられ、7カウントで立上げる。同時にカウンタがリセットされるので、4カウントで再び立ち下げる。つまり、隣接するパルス周期が1／8クロック分縮められたことになる。
【０１００】
こうして生成された画素クロックPCLKは、光源駆動部405に与えられ、画素クロックPCLKを基準に、画像処理部406により読み出された画像データを各画素に割り当てて変調データを生成し、半導体レーザを駆動する。
【０１０１】
このように位相をシフトする画素を所定間隔で配置することによって、走査方向に沿った部分的な倍率誤差の歪を補正することができる。
【０１０２】
実施例１では、図１４に示すように主走査領域を複数の区間に分割し、分割区間毎に位相をシフトする画素の間隔とシフト量を以下に示す如く設定し位相データとして与えている。
いま、主走査位置ｘに対する倍率の変化をL(x)とすると、ビームスポット位置ずれの変化M(x)はその積分値で表される。
M(x)=∫L(x)dx
分割区間の始点と終点でビームスポット位置ずれが0となるように補正することを想定すると、任意の分割区間の倍率の変化に伴う分割区間幅のずれをΔｍ、位相シフトの分解能をσ(一定)、分割区間内の画素数をNとすると、位相をシフトする画素の間隔は、
D≒N／(Δｍ／σ)      但し、Dは整数
で示され、D画素毎にσずつ位相をシフトすればよい。上記実施例１では、σは１／8画素となる。従って、この場合、分割区間のちょうど中間位置でビームスポット位置ずれ残差が最大となるが、この残差が許容範囲内となるように各分割位置、分割区間の数を決めてやればよい。
【０１０３】
一般に、各色画像の重ね合わせ精度は、転写ベルト105上に形成したトナー像の検出パターンを読み取ることで、主走査倍率、副走査レジスト、走査線の傾きを基準となるステーションからのずれとして検出し、定期的に補正制御が行なわれている。
【０１０４】
補正制御は、例えば、装置の立ち上げ時やジョブ間等のタイミングで行ない、1ジョブのプリント枚数が多くなる場合には、その間の温度変化によるずれを抑えるために、途中で割り込みをかけて補正がかけられる。
【０１０５】
検出手段は、図１に示すように、照明用のLED素子154と反射光を受光するフォトセンサ155、および一対の集光レンズ156とからなり、実施例１では、画像の中央と左右両端2ヵ所に配備され、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローのトナー像を主走査方向から約45°傾けて、所定ピッチで並列させたシェブロンパッチと呼ばれるラインパターン群を形成し、転写ベルトの移動に応じて基準色であるブラックとの検出時間差を読み取っていく。
【０１０６】
図１５は、その一例を示すが、転写体の移動に沿って検出ライン上のトナー像を読み取る。紙面上下が主走査方向に相当し、左からイエロー、マゼンタ、シアン、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローの順に形成したラインパターンにより、基準色であるブラックとの検出時間差ｔyk 、ｔmk、ｔckの理論値との差より各色の副走査レジストを、また、傾け角の異なる一組のラインパターンの検出時間差ｔk 、ｔc、ｔm、ｔyの理論値との差より各色の主走査レジストのずれを求める。
【０１０７】
走査線の傾きずれについては、両端の副走査レジスト差より求め、上記したアナモフィックレンズ305の傾き調整手段を駆動し補正する（請求項９）。
【０１０８】
副走査レジストについては、各検出値の平均より求め、ポリゴンミラー1面おき、つまり1走査ラインピッチPを単位として副走査方向における書出しタイミングを合わせる。
【０１０９】
さらに、昨今のカラー画像への要求品質の高まりに伴い1走査ラインピッチP以下の精度でレジストずれを合わせる必要があるため、後述する光軸変更手段を用いて照射位置を微調整することで、トナー像によって検出された副走査レジストずれのうち、書出しタイミングによって補正できない1走査ラインピッチP以下の余分をも補正できるようにし、照射位置の基準値(初期値)を設定する。
【０１１０】
一方、ページ間においては、上記したようにフォトダイオード152、153を用い（図１０参照）、画像記録中に蓄積された計測値を基に設定された基準値との差分をフィードバック補正することにより、次のトナーパッチでの定期補正時期まで、基準値を安定的に保つことができる。尚、この基準値は一定値である必要はなく、例えば、転写体の速度変動に対応して周期的に変化する値としてもよい。
【０１１１】
主走査倍率については、両端の主走査レジスト差より求め、各半導体レーザを変調する画素クロックの基準周波数と同期検知信号からのタイミングを調整することで、画像の全幅と書出し位置を揃える。ページ間においては、上記したように同期検知信号と終端検知信号との検出時間を基に、倍率変化を常に監視し、温度変化があっても全幅が変化しないように基準周波数を補正するとともに、中間像高においても倍率の歪みが生じないように、あらかじめ、温度変化に伴って生じる各分割区間毎の倍率変化を予測して重み付けられた位相データを、全幅倍率の可変量に対応してデータテーブルより読み出し、主走査方向の全域に渡って倍率が均一になるようにしている。
【０１１２】
図１６は各分割区間ａ〜hにおける温度に対する倍率の変化を示すが、全幅の倍率変化に比例して変化しており、全幅倍率の計測値を基に各分割区間の倍率変化に分配できる。
【０１１３】
このように、実施例１では、トナー像検出による定期的な補正に加え、ジョブ中の変動を監視し、ページ間でも補正をかけることで、ジョブ中においてもわざわざプリント動作を中断することなく各色画像の重ね合わせ精度が保たれるようにしている。
【０１１４】
図１７には光軸変更手段である液晶偏向光学素子における斜視図を示す。
液晶偏向光学素子は、上下の電極間に電位差を与えることで液晶の配向が変化し、図示するように屈折率分布が発生されて光線を屈曲させることができる。
光軸変更手段としては、このような液晶偏向光学素子以外にも、非平行平板を回転させたりガルバノミラーを用いたりしても同様の効果を得られる。
【０１１５】
近年、高密度化達成のために半導体レーザ（LD）の発振波長の短波長化が成されてきている（被走査面上のビームスポット径は光源の波長に比例するため）。
【０１１６】
従来、一般に波長780nmのLDが広く使われてきたが、上記目的のため波長430nm以下のLDが使われ始めている。例えば、405nm/780nm＝0.55であり、約1/2に小径化が可能になる。
【０１１７】
波長430nｍ以下のLDは、波長780nmのLDと構成材質が異なり、波長780nmのLDの構成材質は一般にAlGaAs系から構成されるが、波長430nm以下のLDはGaN系等から構成される。そのため、波長430nｍ以下のLDは、波長780nmのLDより発熱量が大きく、ドループ特性の劣化を引き起こしやすい。よって、LDの発振波長の短波長化（430nm以下）を実現するためには、LDの発熱量を小さくする必要がある。
【０１１８】
LDの発熱量を小さくするためには、LDの発振出力を小さくすればよく、そのためには複数のLDを組み合わせたマルチビーム光源ユニットを構成すればよい。本実施例１の場合は、2つの光源である半導体レーザを組み合わせ2本の光束により感光体ドラムを走査しているため、1つの場合の半分の出力でよい。
【０１１９】
マルチビーム光源ユニットとして、複数の光源（LD）で光源部を構成し、光源部を複数個組み合わせることにより、感光体上を走査する光束の数をさらに増やすことができる。      
【０１２０】
これにより、画像形成装置の出力速度の向上を図ることができる。また、逆に出力速度を変えない場合は、偏向器の回転速度の低減を図ることができ、消費電力の低減、発熱量の低減、等環境に対し配慮した書込光学系を構成することが可能になる。
【０１２１】
上記実施例１では光源として半導体レーザ（LD）により説明を行ったが、「複数の発光点をモノリシックにアレイ配列した半導体レーザアレイ」（LDA）を光源として用いる事により、同等の効果を得ることができる。複数の発光点から射出する発散光束を共通のカップリングレンズによりカップリングし、その組みを複数組合せ光源部を構成すればよい。また、光源として、「複数の発光点を2次元的にアレイ配列した面発光レーザアレイ」を用いマルチビーム光源ユニットを構成しても良い。
【０１２２】
以上のようなマルチビーム光源ユニットを搭載することにより、マルチビーム光走査装置を構成することができる（請求項６）。
【０１２３】
図１８は上記光走査装置を搭載した画像形成装置の例を示す。
感光体ドラム901の周囲には、感光体を高圧に帯電する帯電チャージャ902、光走査装置900により記録された静電潜像に帯電したトナーを付着して顕像化する現像ローラ903、現像ローラにトナーを補給するトナーカートリッジ904、ドラムに残ったトナーを掻き取り備蓄するクリーニングケース905が配置される。感光体ドラム901へは上記したようにポリゴンミラー1面毎の走査により複数ライン、図１の実施例１では2ライン同時に画像記録が行われる。
【０１２４】
画像形成ステーションは、転写ベルト906の移動方向に並列され、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナー画像が転写ベルト上にタイミングを合わせて順次転写され、重ね合わされてカラー画像が形成される。各画像形成ステーションはトナー色が異なるだけで、基本的には同一構成である。
【０１２５】
一方、記録紙は給紙トレイ907から給紙コロ908により供給され、レジストローラ対909により副走査方向の記録開始のタイミングに合わせて送りだされ、転写ベルトよりカラー画像が転写されて、定着ローラ910で定着して排紙ローラ912により排紙トレイ911に排出される（請求項７、８）。
【０１２６】
上記実施例１では光走査装置を一体的に構成したが、光走査装置を各色に対応した別体として構成してもよいし、光走査装置を2体として構成しても良い。
【０１２７】
このような構成とすることにより、感光体が１つだけのタイプの画像形成装置、すなわち4色に対応して4回の書き込みが必要な画像形成装置と比較して、4倍の速度で画像を形成することが可能となる。
【０１２８】
さらに、本発明の画像形成装置と電子演算装置（コンピュータ等）、画像情報通信システム（ファクシミリ等）等とをネットワークを介し接続通信することにより、1台の画像形成装置で複数の機器からの出力を処理することができる情報処理システムを形成することができる。また、ネットワーク上に複数の画像形成装置を接続すれば、各出力要求から各画像形成装置の状態（ジョブの混み具合、電源が入っているかどうか、故障しているかどうか等）を知ることができ、一番状態の良い（使用者の希望に一番適した）画像出力装置を選択し、出力を行うことができるようになる（請求項１０）。
【０１２９】
以上、本発明の光走査装置と光走査装置を用いた画像形成装置を実施例１に基づき説明してきたが、具体的な構成については、この実施例１に限られるものではなく、特許請求の範囲の各請求項に係る発明の要旨を逸脱しない限り、設計の変更や追加等は許容される。
【産業上の利用可能性】
【０１３０】
本発明の光走査装置と光走査装置を用いた画像形成装置は、デジタル複写機，光プリンタ，光ファクシミリ，光プロッタ等に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１３１】
【図１】実施例１の4ステーションを走査する光走査装置を示す斜視図である。
【図２】実施例１の偏向光束を被走査面上に光スポットとして結像させる光学素子の突起部とハウジングとの間にシートを配置した図である。
【図３】実施例１の偏向光束を被走査面上に光スポットとして結像させる光学素子の突起部とハウジングとの間に断熱シートを配置した図である。
【図４】実施例１の偏向光束を被走査面上に光スポットとして結像させる光学素子の突起部をシートに空いた穴を通して配置した図である。
【図５】実施例１の光学素子における突起部の配置状態を示す図である。
【図６】実施例１の光学素子における突起部に相当する位置が貫通したシートを示す図である。
【図７】実施例１の光走査装置におけるアナモフィックレンズの支持筐体の構成を示す斜視図である。
【図８】実施例１の光走査装置におけるアナモフィックレンズの装着状態を光軸方向からみた図及びA-A断面図である。
【図９】実施例１の光走査装置における走査線傾き調整機構のステッピングモータ周辺の拡大図である。
【図１０】実施例１の光走査装置における同期検知センサの一例を示す図である。
【図１１】実施例１の光走査装置における光源ユニットを示す斜視図である。
【図１２】実施例１の光走査装置における書込制御回路を示す制御ブロック図である。
【図１３】実施例１の光走査装置において1/8クロックだけ位相を遅らせた例での各信号特性図である。
【図１４】実施例１の光走査装置において主走査領域の分割区間毎に位相をシフトする画素の間隔とシフト量の設定例を示す図である。
【図１５】実施例１の光走査装置において基準色であるブラックとの検出時間差と傾け角の異なる一組のラインパターンの検出時間差との一例を示す図である。
【図１６】実施例１の光走査装置において主走査領域の各分割区間における温度に対する倍率の変化を示す図である。
【図１７】実施例１の光走査装置において光軸変更手段である液晶偏向光学素子の一例を示す斜視図である。
【図１８】実施例１の光走査装置を搭載した画像形成装置の一例を示す概略図である。
【図１９】従来例での偏向光束を被走査面上に光スポットとして結像させる光学素子を突起部によってハウジングに設置した図である。
【図２０】図１９に示す従来例でのハウジングからの熱が光学素子への伝わりを示す図である。
【符号の説明】
【０１３２】
101  感光体ドラム
102  感光体ドラム
103  感光体ドラム
104  感光体ドラム
105  転写ベルト
106  ポリゴンミラー
107  光源ユニット
108  光源ユニット
109  光源ユニット
110  光源ユニット
111  入射ミラー
112  入射ミラー
113  シリンダレンズ
114  シリンダレンズ
117  光軸変更手段
118  光軸変更手段
120  レンズ
122  アナモフィックレンズ
126  ミラー
127  ミラー
129  ミラー
130  ミラー
132  ミラー
135  ミラー
138  基板
139  基板
152  フォトダイオード
153  フォトダイオード
154  素子
155  フォトセンサ
156  集光レンズ
B1  ビーム
B2  ビーム
B3  ビーム
B4  ビーム
201 光学素子
202  突起部
203  ハウジング
204  シート（断熱シート）
301  支持板
305  アナモフィックレンズ
401  画素クロック生成部
402  高周波クロック生成部
403  カウンタ
404  比較回路
405  光源駆動部
406  画像処理部
500  光源ユニット
501  半導体レーザ
503,504  カップリングレンズ
505  ベース部材
507  ホルダ部材
508  溝部
512  プリント基板
513  円筒部
514  当接面
900  光走査装置
901  感光体ドラム
902  帯電チャージャ
903  現像ローラ
904  トナーカートリッジ
905  クリーニングケース
906  転写ベルト
907  給紙トレイ
908  給紙コロ
909  レジストローラ対
910  定着ローラ
911  排紙トレイ
912  排紙ローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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