(57)【要約】【課題】画像形成装置の排紙部に異物の挿入を防止するためのシャッタを備えることにより、排紙ローラでの異物の巻き込みを防ぐ画像形成装置を提供する。【解決手段】上下に対向配置された画像読取部７と画像形成部８の間に形成される空間に設けられた排紙トレイ２に向って一端側から印刷済みの紙葉体を排出する排紙部Ａが設けられ、前記排紙部Ａに異物の巻き込みを防止するシャッタ３が前記空間に進出して異物の巻き込みを防止する遮断姿勢と前記空間から引退する退避姿勢との間で姿勢変更自在に設けられ、少なくとも排紙動作中は前記遮断姿勢となるように制御する姿勢制御部１０を備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷済みの紙葉体が排出される排紙部と、前記排紙部より排出された紙葉体を収容する排紙トレイとを備えている画像形成装置であって、
前記排紙部に異物の巻き込みを防止するシャッタを備えている画像形成装置。
【請求項２】
上下に対向配置された画像読取部と画像形成部の間に形成される空間に設けられた排紙トレイに向って一端側から印刷済みの紙葉体を排出する排紙部が設けられ、前記シャッタが前記空間に進出して異物の巻き込みを防止する遮断姿勢と前記空間から引退する退避姿勢との間で姿勢変更自在に設けられ、少なくとも排紙動作中は前記遮断姿勢となるように制御する姿勢制御部を備えている請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記シャッタが、前記排紙部に形成される排紙口を遮断する遮断姿勢と前記排紙口を開放する退避姿勢に揺動操作自在な板状態で構成され、前記シャッタの揺動軸が前記排紙口の上部に配置されている請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記シャッタが排紙動作中に前記排紙口を開放する退避姿勢に揺動切替する姿勢制御部を備えている請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記排紙部に一対の段切りローラで構成される排紙ローラが設けられ、前記シャッタが前記段切りローラに対応する領域にのれん状に配置されている請求項３または請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記シャッタが可撓性の素材で構成されている請求項３から請求項５の何れかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置に関し、さらに詳しく言えば、前記排紙部に異物の挿入を防止するためのシャッタを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置は、記録を行った紙葉体を排紙する排紙部が設けられている。紙葉体は、前記排紙部に設けた排紙ローラが回転することにより排紙トレイへと排紙される。
【０００３】
上述したような画像形成装置における排紙部は、開放されたままであるので、紙葉体が排紙されるとき、排紙口へ不用意に手等を挿入した場合に、前記排紙ローラへ手等の異物が巻き込まれたり、紙葉体の排出が妨げられジャム等の不具合が発生する虞がある。
【０００４】
そこで、このような不具合を解消するために、特許文献１に、排紙部を覆うカバーを設けた構成の画像形成装置が開示されている。具体的には、作像部にて記録した用紙を排紙する排紙部を有する画像形成装置において、前記排紙部を開閉可能に覆うカバーを設けるとともに、そのカバーを閉鎖位置にてロック可能な鍵を設ける構成となっている。
【０００５】
また、特許文献２は、排紙部に排紙された用紙の内容露見及び用紙の持ち出しを必要に応じて防止することができるとともに、用紙の排紙中に手等を挿入した場合に生じるジャム等の不具合を防止することために、画像形成部にて画像形成した用紙を排出する排紙部を有する画像形成装置において、前記排紙部に異物が侵入したことを検知する検知手段を設けたことを特徴とする画像形成装置が開示されている。
【０００６】
【特許文献１】特開平０８−３３９１０２号公報
【特許文献１】特開２００５−１７９０４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１に記載されたような従来の構成では、鍵を持っている人しか自由に装置を使用できないという問題がある。また、鍵を紛失してしまうと、所定の機能が全く使用できなくなってしまうので不便であるという問題点があった。
【０００８】
さらに、特許文献２に記載されたような従来の構成では、プリンタのように排紙部及び排紙トレイが前記プリンタ本体の上部に配置されている場合、発行素子と受光素子からなる検出手段を前記排紙部に設けると、排紙される用紙を異物として認識してしまうため、排紙部に異物が侵入した事を検知する検知手段を設けることは困難であった。
【０００９】
本発明は、上述の問題点に鑑み、画像形成装置の排紙部に異物の挿入を防止するためのシャッタを備えることにより、排紙ローラでの異物の巻き込みを防ぐ画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述の目的を達成するため、本発明による画像形成装置の使用状況管理システムの第一の特徴構成は、特許請求の範囲の書類の請求項１に記載した通り、印刷済みの紙葉体が排出される排紙部と、前記排紙部より排出された紙葉体を収容する排紙トレイとを備えている画像形成装置であって、前記排紙部に異物の巻き込みを防止するシャッタを備えている点にある。
【００１１】
上述の構成によれば、前記排紙部に設けられた排紙ローラが回転し紙葉体を排出するとき、前記シャッタにより前記排紙部での異物や手等の巻き込みを防止することができるため、異物混入による故障や、手を巻き込むなどの危険を回避することができる。さらに、前記排紙部での異物混入によるジャムが発生する事を防ぐことができる。
【００１２】
同第二の特徴構成は、同請求項２に記載した通り、上述の第一特徴構成に加えて、上下対向する画像読取部と画像形成部の空間に設けられた排紙トレイに向って一端側から印刷済みの紙葉体を排出する排紙部が設けられ、前記シャッタが前記読取部と前記画像形成部の間に異物の巻き込みを防止する遮断姿勢と退避姿勢との間で姿勢変更自在に設けられ、少なくとも排紙動作中は遮断姿勢となるように制御する姿勢制御部を備えている点にある。
【００１３】
上述の構成によれば、給紙カセットより紙葉体が搬送され転写処理された後、排紙部に設けられた排紙口から排出ローラの回転より紙葉体を排出するまで、つまり、前記排出ローラが回転を行っている排紙動作中に、前記シャッタを前記異物や手等の巻き込みを防止する遮断姿勢となるように制御することで異物混入による故障や、手を巻き込むなどの危険を回避することができる。さらに、前記排紙部での異物混入によるジャムが発生する事を防ぐことができる。
【００１４】
同第三の特徴構成は、同請求項３に記載した通り、上述の第一特徴構成に加えて、板状体で形成された前記シャッタは、排紙部に形成される排紙口を遮断する遮断姿勢と開放する退避姿勢に揺動操作自在設けられ、前記シャッタの揺動軸が前記排紙口の上部に配置された点にある。
【００１５】
上述の構成によれば、揺動操作自在に設けられた前記シャッタの揺動軸が前記排紙口の上部に配置することで、退避姿勢時に上方からの異物や手等の巻き込みや異物の混入を防ぐことができるため、前記排紙口への異物の混入による前記画像形成装置の故障や、手等の巻き込みによる事故を回避することができる。さらに、前記排紙部での異物混入によるジャムが発生する事を防ぐことができる。
【００１６】
同第四の特徴構成は、請求項４に記載した通り、上述の第三特徴構成に加えて、前記シャッタが排紙動作中に前記排紙口を開放する退避姿勢に揺動切替する姿勢制御部を備えている点にある。
【００１７】
上述の構成によれば、給紙カセットより紙葉体が搬送され転写処理された後、排紙部に設けられた排紙口から排出ローラの回転より紙葉体を排出するまで、つまり、前記排出ローラが回転を行っている前記排紙動作中に、前記排紙口を開放すること退避姿勢に揺動切替することにより、上方からの異物や手等の巻き込みや異物の混入を防ぐことができるため、前記排紙口への異物の混入による前記画像形成装置の故障や、手等の巻き込みによる事故を回避することができる。さらに、前記排紙部での異物混入によるジャムが発生する事を防ぐことができる。
【００１８】
同第五の特徴構成は請求項５に記載した通り、上述の第三または第四の特徴構成に加えて、前記排紙部に一対の段切りローラで構成される排紙ローラが設けられ、前記シャッタが前記段切りローラに対応する領域にのれん状に配置されている点にある。
【００１９】
同第六の特徴構成は請求項６に記載した通り、上述の第三から第五の特徴構成の何れかに加えて、前記シャッタが可撓性の素材で構成されている点にある。
【００２０】
上述の構成によれば、前記シャッタが可撓性の素材で構成されているため、前記排出口より紙葉体が排出されるとき、紙葉体が前記シャッタを撓ませ排出されるため、紙葉体により遮断姿勢と退避姿勢を切替えることができ、前記排紙口への異物の混入による前記画像形成装置の故障や、手等の巻き込みによる事故を回避することができる。さらに、前記排紙部での異物混入によるジャムが発生する事を防ぐことができる。
【発明の効果】
【００２１】
以上説明した通り、本発明によれば、画像形成装置の排紙部に異物の挿入を防止するためのシャッタを備えることにより、排紙ローラでの異物の巻き込みを防ぐ画像形成装置を提供することができるようになった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に本発明による画像形成装置として複合機１００ａについて説明する。
【００２３】
前記複合機１００ａは、図１に示すように、排紙ローラ１を設けた排紙部Ａと、前記排紙部Ａの排出口より排出される用紙やＯＨＰなどの紙葉体（以下「用紙」と記す。）を収容する排紙トレイ２と、前記排紙部Ａに設けられた一対の排紙ローラ１と、前記排紙部Ａに異物の巻き込みを防止するためのシャッタ３と、前記シャッタ３を開閉させる開閉機構４０と、複写メニューを設定する複数のメニューキー等が表示され各メニューキーに対する操作を検出する液晶タッチパネル５、設定された複写メニューで複写動作を起動するスタートキー等が配置される操作部６と、原稿載置部にセットされた一連の原稿を順次読み込んで電子データに変換する画像読取部７と、正面からの挿抜が可能となるように取付けられる給紙カセット９と、前記画像読取部７によって電子データに変換された画像データ、外部ＦＡＸから送信される画像データ、クライアントであるＰＣから送信される画像データ等に基づいて用紙上にトナー像を形成して出力する電子写真方式の画像形成部８等の各機能ブロック及びそれら機能ブロックを統合制御し、また、前記切替モータ４ａを制御し姿勢制御を行う姿勢制御部を備えた制御部１０を備えて構成されている。
【００２４】
前記排出部Ａは、前記排紙口１１と、前記排紙口１１の近傍に設けられた一対の段切りローラで構成される排紙ローラとで構成されている。
【００２５】
前記画像読取部７と前記画像形成部８は上下に対向配置するように配置され、前記シャッタ３は、前記画像読取部７と前記画像形成部８によりできる空間に設けられ、排紙動作が行われていない、つまり、前記排紙ローラ１が回転していないとき遮断姿勢となり、排紙動作が行われている排紙動作中、つまり、前記排紙ローラ１が回転しているとき遮断姿勢となるように構成されている。
【００２６】
前記開閉機構４０は、前記排紙ローラ１の回転に伴ってモータ駆動させる切替モータ４ａと前記切替モータ４ａに接続され前記シャッタ４を遮断姿勢と退避姿勢に切替えを行うギア４ｂとで構成される。
【００２７】
前記切替モータ４ａは、前記ギア４ｂを介して前記シャッタ３の姿勢変更を前記姿勢制御部による制御に基づいて駆動されるように構成されている。
【００２８】
前記姿勢制御部は、排紙動作中、前記シャッタ３が遮断姿勢となるよう前記切替モータ４ａを駆動するように制御するように構成されている。
【００２９】
前記シャッタ３は、排紙動作を行わないとき、図２（ａ）に示すように前記姿勢制御部によって前記開閉機構４の前記切替モータ４ａが駆動され前記ギア４ｂを介して前記排紙口に上方から異物や手等が巻き込まれないよう退避姿勢となり、排紙動作中は、図２（ｂ）に示すように、前記姿勢制御部によって前記開閉機構４の前記切替モータ４ａが駆動され前記ギア４ｂを介して前記排紙口に上方から異物や手等が巻き込まれないよう遮断姿勢となるように構成されている。
【００３０】
以下に複合機１００ｂのシャッタの開閉動作の一例を、図３に示すフローチャートを用いて説明する。
【００３１】
印刷処理が開始されると、前記給紙カセット９より出された用紙は転写部に送られ転写処理が行われる（Ｓ１）。前記排紙ローラ１は排紙動作中となり前記用紙を排出するために回転を始める（Ｓ２）。前記転写ローラ１が回転するとともに、前記切替モータ４ａは前記姿勢制御部１０によって駆動される（Ｓ３）。前記切替モータ４ａが駆動されると、前記ギア４ｂを介して前記シャッタ３は退避姿勢から遮断姿勢へと姿勢変更を行う（Ｓ４／Ｙｅｓ）。印刷処理が終了すると（Ｓ５／Ｙｅｓ）、前記排紙ローラ１の回転は停止され、排紙動作終了となる（Ｓ６）。前記排紙ローラ１が停止すると前記姿勢制御部は前記切替モータ４ａを前記ギア４ｂを介して前記シャッタ３が遮断姿勢から退避姿勢となるように駆動させる（Ｓ７）。前記シャッタ３が退避姿勢となると前記姿勢制御部は前記切替モータ４ａの駆動を終了させ（Ｓ８）、用紙排紙処理が終了となる。
【００３２】
以下、別実施形態を説明する。
【００３３】
上述した実施形態では画像形成装置として複合機１００ａについて説明したがプリンタの場合は図４に示すように、プリンタ１００ｂは、排紙ローラ１を設けた排紙部Ａと、前記排紙部Ａより排出される用紙を格納する排紙トレイ２と、前記排紙部Ａに設けられた排紙ローラ１と、前記排紙部Ａに形成された排紙口１１と、前記排紙口１１の上部に揺動軸が配置されるように設けられた前記排紙部Ａに異物の挿入を防止するためのシャッタ３と、前記プリンタ１００ｂ本体に正面からの挿抜が可能となるように取付けられる給紙カセット９と、正面の左側上部には液晶表示部５と操作キーを備えた操作部５と、前記プリンタ１００ｂの駆動を制御する制御部１０とを備えて構成することができる。
【００３４】
前記シャッタ３は、図５（ａ），図５（ｂ）に示すように、前記排紙部Ａに形成された排紙口１１の上部に揺動軸１２が配置され、前記揺動軸１２を介して切替モータ（図示せず）に接続されており、前記切替モータにより退避姿勢と遮断姿勢へ揺動切替されるように構成されている。排紙動作中、前記シャッタ３は、図５（ａ）に示すように、前記排紙口１１を開放する退避姿勢となるように揺動切替され、排紙動作を行っていないときは、図５（ｂ）に示すように遮断姿勢となるように構成されている。
【００３５】
上述のように構成することにより、排紙動作中に前記排紙ローラ１によって異物や手等を巻き込むことを防ぐことができ、さらに、排紙動作を行っていないとき、排紙口からの異物の混入を防ぐことができるため、巻き込み事故や異物混入による内部機器の故障を防ぐことができる。
【００３６】
このとき、図６に示すように、前記排紙ローラ１が段切りローラの場合、前記シャッタ３を前記排紙ローラ１が配置されている場所のみに配置するように構成してもよい。
【００３７】
また、前記シャッタ３は可撓性の素材で構成されていれば、前記排紙ローラ１より排紙された用紙により前記シャッタ３が押され前記シャッタ３が撓むため、前記シャッタ３は退避姿勢へ切替えられる。よって、可撓性の素材を使用することにより前記シャッタ３を開閉する切替モータ等を備えることなく前記排紙ローラ１へ手や異物を巻き込むことや前記排紙口１１への異物の混入を防ぐことができる。
【００３８】
上述した各実施形態を、本発明による作用効果が奏される範囲で適宜組み合わせることも可能である。
【００３９】
上述の実施形態は、何れも本発明の一例に過ぎず、本発明による作用効果が奏される範囲でその具体的構成を適宜変更可能なことは言うまでも無い。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】画像形成装置説明図
【図２】画像形成装置の要部説明図
【図３】本発明によるシャッタの開閉動作を示すフローチャート説明図
【図４】別実施形態の説明図
【図５】別実施形態の要部説明図
【図６】別実施形態の説明図
【符号の説明】
【００４１】
１：排紙ローラ
２：排紙トレイ
３：シャッタ
４：開閉機構
４ａ：切替モータ
４ｂ：ギア
５：液晶タッチパネル（液晶表示部）
６：操作部
７：画像読取部
８：画像形成部
９：給紙カセット
１０：制御部
Ａ：排紙部
１００ａ：複写機
【図１】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図２】
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