(57)【要約】【課題】１組のキーヤーで、複数の前景映像を同時に背景映像に重畳する。【解決手段】フレームメモリ７，８と、画面の一部分ずつの領域を指定するための部分指定手段と、フレームメモリ７，８内の記憶領域のうち、部分指定手段によって指定された画面中の領域に対応する記憶領域のみへの書き込みを行う書き込み手段６とを設ける。キー映像選択手段４，キー加工手段５によって選択，加工されたキーイング用の映像信号が、書き込み手段６に送られてフレームメモリ７，８に書き込まれる。映像合成手段１１は、フレームメモリ７，８の全ての記憶領域から読み出された映像信号を用いて背景映像に前景映像を重畳する。【選択図】図２
2008098764.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の入力ラインに入力する映像信号の中から、キーイングに用いる映像信号を選択するためのキー映像選択手段と、
背景映像を選択するための背景選択手段と、
前記キー映像選択手段によって選択された映像信号を加工するキー加工手段と、
前記キー加工手段によって加工された映像信号を用いて、前記背景選択手段によって選択された背景映像に前景映像を重畳する映像合成手段と
を備えた映像合成装置において、
フレームメモリと、
画面中の一部分ずつの領域を指定するための部分指定手段と、
前記フレームメモリの記憶領域のうち、前記部分指定手段によって指定された画面中の領域に対応する記憶領域のみへの書き込みを行う書き込み手段と
を設け、
前記キー映像選択手段によって選択された映像信号が、前記キー加工手段に送られ、
前記キー加工手段によって加工された映像信号が、前記書き込み手段に送られて前記フレームメモリに書き込まれ、
前記フレームメモリの全ての記憶領域から読み出された映像信号が、前記映像合成手段に送られる
ことを特徴とする映像合成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の映像合成装置において、
前記部分指定手段は、予め複数の領域に分割された画面から１つ以上の領域を指定する操作手段を含む
ことを特徴とする映像合成装置。
【請求項３】
請求項２に記載の映像合成装置において、
前記操作手段は、前記複数の領域に分割された画面の図形が表示され、前記図形上で１つ以上の領域を指定し、指定された領域の表示状態が変化するグラフィカルユーザインタフェースである
ことを特徴とする映像合成装置。
【請求項４】
請求項３に記載の映像合成装置において、
前記グラフィカルユーザインタフェースは、前記図形上の前記複数の領域のうち、前記フレームメモリに書き込みが行われた領域の表示状態が変化するとともに、前記フレームメモリに書き込みが行われた領域をクリアするクリアボタンが表示され、前記クリアボタンによってクリアされた領域の表示状態が未指定時と同じ状態に戻り、
前記書き込み手段は、前記フレームメモリの記憶領域のうち、前記クリアボタンによってクリアされた領域に対応する記憶領域に、値ゼロの信号を書き込む
ことを特徴とする映像合成装置。
【請求項５】
請求項１に記載の映像合成装置において、
書き込みの種類を、一時書き込みと継続書き込みとの２種類の中から選択して指示する操作手段を設け、
前記書き込み手段は、前記一時書き込みが指示された場合には、１フレームだけ前記フレームメモリへの書き込みを行い、前記継続書き込みが指示された場合には、毎フレーム前記フレームメモリへの書き込みを行う
ことを特徴とする映像合成装置。
【請求項６】
請求項１に記載の映像合成装置において、
前記複数の入力ラインのうち前記キー映像選択手段によって選択された入力ラインと、該入力ラインに入力する映像信号について前記部分指定手段によって指定された領域との対応関係を複数登録させるための登録操作手段と、
前記登録操作手段で登録させた複数の対応関係を循環的に繰り返させて前記フレームメモリの記憶内容を更新させるための循環更新操作手段と、
前記登録操作手段が操作される毎に、前記キー映像選択手段によって現在選択されている入力ラインと、該入力ラインに入力する映像信号について前記部分指定手段によって指定された領域との対応関係を示す情報を記憶手段に記憶させ、前記循環更新操作手段が操作されたことに応じて、前記記憶手段から前記情報を循環的に１組ずつ読み出し、前記キー映像選択手段を制御して、読み出した情報が示す入力ラインに入力する映像信号を選択させるとともに、前記書き込み手段を制御して、読み出した情報が示す領域に対応する記憶領域に書き込みを行わせる制御手段と
を設けたことを特徴とする映像合成装置。
【請求項７】
請求項１に記載の映像合成装置において、
前記キー映像選択手段を操作するための、前記複数の入力ラインに１対１に対応するボタンから成るキー選択ボタンのうち、前記フレームメモリに現在書き込まれている映像信号を選択したボタンを全て点灯させる制御手段
を設けたことを特徴とする映像合成装置。
【請求項８】
請求項１に記載の映像合成装置において、
前記フレームメモリの全ての記憶領域から読み出された映像信号を外部に出力する出力端子
を設けたことを特徴とする映像合成装置。
【請求項９】
請求項１に記載の映像合成装置において、
前記複数の入力ラインのうち前記キー映像選択手段によって選択された入力ラインと、前記フレームメモリの記憶領域のうち該入力ラインに入力する映像信号が書き込まれた記憶領域との対応関係を登録させるための登録操作手段と、
前記登録操作手段で登録させた対応関係を再現させるための再現操作手段と、
前記登録操作手段が操作される毎に、前記キー映像選択手段によって現在選択されている入力ラインと、前記フレームメモリの記憶領域のうち前記選択されている入力ラインに入力する映像信号が書き込まれた記憶領域との対応関係を示す情報を記憶手段に記憶させ、前記再現操作手段が操作され且つ前記キー映像選択手段によって入力ラインが選択されたことに応じて、前記書き込み手段を制御して、前記フレームメモリの記憶領域のうち、前記記憶手段内の前記情報において前記選択された入力ラインに対応している記憶領域に書き込みを行わせる制御手段と
を設けたことを特徴とする映像合成装置。
【請求項１０】
請求項１に記載の映像合成装置において、
前記フレームメモリの全ての記憶領域に書き込まれた映像信号を転送して記憶させるための記憶手段と、
前記記憶手段への転送を指示するための転送操作手段と、
前記記憶手段内の映像信号を前記フレームメモリにロードさせるためのロード操作手段と、
前記転送操作手段が操作されたことに応じて、前記フレームメモリの全ての記憶領域に書き込まれた映像信号を前記記憶手段に転送して記憶させ、前記ロード操作手段が操作されたことに応じて、前記記憶手段内の映像信号を前記フレームメモリにロードさせる制御手段と
を設けたことを特徴とする映像合成装置。
【請求項１１】
キーフィル信号，キーソース信号をそれぞれ選択するためのキー映像選択手段と、
背景映像を選択するための背景選択手段と、
前記キー映像選択手段によって選択されたキーフィル信号及びキーソース信号を加工するキー加工手段と、
前記キー加工手段によって加工されたキーソース信号をキー値として使って、前記キー加工手段によって加工されたキーフィル信号を、前記背景選択手段によって選択された背景映像に前景映像として重畳する映像合成手段と
を備えた映像合成装置において、
キーフィル信号用の第１のフレームメモリと、
キーソース信号用の第２のフレームメモリと、
合成書き込み手段と
を設け、
前記キー映像選択手段によって選択されたキーフィル信号及びキーソース信号が、前記キー加工手段に送られ、
前記キー加工手段によって加工されたキーフィル信号及びキーソース信号が、前記合成書き込み手段に送られ、
前記合成書き込み手段は、前記キー加工手段からのキーフィル信号，キーソース信号のうち、キーソース信号の値がゼロ以外である画素位置の信号のみを、それぞれ前記第１のフレームメモリ，前記第２のフレームメモリの記憶領域のうちの当該画素位置に対応する記憶領域に書き込み、
前記第１のフレームメモリ，前記第２のフレームメモリのそれぞれ全ての記憶領域から読み出された信号が、前記映像合成手段に送られる
ことを特徴とする映像合成装置。
【請求項１２】
キーフィル信号，キーソース信号をそれぞれ選択するためのキー映像選択手段と、
背景映像を選択するための背景選択手段と、
前記キー映像選択手段によって選択されたキーフィル信号及びキーソース信号を加工するキー加工手段と、
前記キー加工手段によって加工されたキーソース信号をキー値として使って、前記キー加工手段によって加工されたキーフィル信号を、前記背景選択手段によって選択された背景映像に前景映像として重畳する映像合成手段と
を備えた映像合成装置において、
キーフィル信号用の第１のフレームメモリと、
キーソース信号用の第２のフレームメモリと、
合成書き込み手段と
を設け、
前記キー映像選択手段によって選択されたキーフィル信号及びキーソース信号が、前記キー加工手段に送られ、
前記キー加工手段によって加工されたキーフィル信号及びキーソース信号が、前記合成書き込み手段に送られ、
前記合成書き込み手段は、前記キー加工手段からのキーフィル信号，キーソース信号のうち、前記第２のフレームメモリに値ゼロが記憶されている記憶領域に対応する画素位置の信号のみを、それぞれ前記第１のフレームメモリ，前記第２のフレームメモリの記憶領域のうちの当該画素位置に対応する記憶領域に書き込み、
前記第１のフレームメモリ，前記第２のフレームメモリのそれぞれ全ての記憶領域から読み出された信号が、前記映像合成手段に送られる
ことを特徴とする映像合成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キーイングによって映像を合成する映像合成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビジョン放送局や映像編集の現場においては、エフェクトスイッチャーと呼ばれる映像合成装置を用いて、キーイングと呼ばれる特殊効果が施されている。キーイングとは、背景映像（画面を構成する主な映像信号）のうち、キーソース信号（信号レベルが所定の閾値以上である部分を、映像を重畳する領域として指定する映像信号）によって指定される領域に、キーフィル信号（背景映像に前景として重ねる映像信号）を重畳する処理である。
【０００３】
図１は、従来のエフェクトスイッチャーにおける、キーイングのための回路を示す図である。キー映像選択スイッチ５１とキー加工回路５２との組み合わせ（この組み合わせを「キーヤー」と呼んでいる）が４組設けられるとともに、映像合成回路５３と背景映像選択スイッチ５４とが設けられている。
【０００４】
各組のキーヤーにおいて、キー映像選択スイッチ５１は、外部のビデオカメラやＶＴＲ等から入力ラインＩ１〜Ｉ９に入力する映像信号の中から、それぞれキーイングに用いる映像信号を選択するためのスイッチであり、キーフィル信号を選択するスイッチ５１ａと、キーソース信号を選択するスイッチ５１ｂとで構成されている。
【０００５】
キー映像選択スイッチ５１によって選択されたキーフィル信号及びキーソース信号は、キー加工回路５２に送られる。キー加工回路５２は、このキーフィル信号及びキーソース信号を、各種のパラメータ（例えば、背景映像に対するキーフィル信号の濃度を調整する値や、キーソース信号の閾値を調整する値や、キーソース信号の位置を調整する値や、キーフィル信号の縮小率を調整する値や、背景映像との境界線に関する調整値等）に基づき、キーイングに適するように調整・加工する。
【０００６】
各組のキーヤーのキー加工回路５２によって調整・加工されたキーフィル信号及びキーソース信号は、映像合成回路５３に送られる。また、映像合成回路５３には、入力ラインＩ１〜Ｉ９に入力する映像信号の中から背景映像選択スイッチ５４によって選択された背景映像が送られる。映像合成回路５３は、各組のキーヤーからのキーフィル信号及びキーソース信号について、当該キーソース信号をキー値（合成の濃度・アルファ）として使って当該キーフィル信号を前景映像として背景映像に重畳する処理を行う。
【０００７】
１つのキー加工回路５２から映像合成回路５３に送ることのできるキーフィル信号・キーソース信号の組は１組だけであり、したがって、１組のキーヤーによって一度に背景映像に重畳させることのできる前景映像は１つだけである。
【０００８】
また、本出願人は、オペレータがキーフィル信号・キーソース信号の組を複数の選択枝の中から容易に選択できるようにした発明を提案済みであるが、その発明でも、一度に選択できるキーフィル信号・キーソース信号の組は１組であり、したがって、１組のキーヤーよって一度に背景映像に重畳させることのできる前景映像はやはり１つだけであった（特許文献１参照）。
【０００９】
テレビジョン放送では、例えば、現在の時刻を画面中の右上の位置に表示し、番組ロゴを画面中の左上の位置に表示し、解説の字幕を画面中の下側の位置に表示するといったように、複数の前景映像を同時に背景映像に重畳することが少なくない。そうした場合、図１のエフェクトスイッチャーでは、１組のキーヤーが、現在の時刻を重畳するためのキーフィル信号及びキーソース信号を映像合成回路５３に送り、別の１組のキーヤーが、番組ロゴを重畳するためのキーフィル信号及びキーソース信号を映像合成回路５３に送り、さらに別のキーヤーが、解説の字幕を重畳するためのキーフィル信号及びキーソース信号を映像合成回路５３に送る、というように、各キーヤーが、それぞれ１つずつの前景映像を重畳するためのキーフィル信号・キーソース信号の組を映像合成回路５３に送ることになる。
【００１０】
【特許文献１】特開２００２−１８５８５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところで、近年、テレビジョン放送では、映像信号の高精細化という技術的な理由や、放送する番組の付加価値の向上という商業的な目的により、前述の時刻，番組ロゴ及び字幕の例のような３つの前景映像よりもさらに多数の前景映像を同時に背景映像に重畳することが求められている。
【００１２】
前景映像の多くは画面中の一部分の領域のみを占めるものであるが、図１に示した従来のエフェクトスイッチャーでは、１つの前景映像に１組ずつのキーヤーを割り当てなければならないので、多数の前景映像を同時に重畳するためには、図示しているような４組のキーヤーよりもさらに多数のキーヤーを設けることが必要になる。また、映像合成回路５３の回路規模も、多数のキーヤーからの信号を処理できるように大規模化する必要がある。さらに、オペレータが、多数のキー映像選択スイッチ５１で映像信号を選択する操作を行うことが必要になる。そのため、装置が高価になるとともに、操作が難しくなってしまう。
【００１３】
本発明は、上述の点に鑑み、１組のキーヤーで、複数の前景映像を同時に背景映像に重畳することのできる映像合成装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決するために、本発明に係る映像合成装置は、
複数の入力ラインに入力する映像信号の中から、キーイングに用いる映像信号を選択するためのキー映像選択手段と、
背景映像を選択するための背景選択手段と、
このキー映像選択手段によって選択された映像信号を加工するキー加工手段と、
このキー加工手段によって加工された映像信号を用いて、この背景選択手段によって選択された背景映像に前景映像を重畳する映像合成手段と
を備えた映像合成装置において、
フレームメモリと、
画面の一部分ずつの領域を指定するための部分指定手段と、
このフレームメモリの記憶領域のうち、この部分指定手段によって指定された画面中の領域に対応する記憶領域のみへの書き込みを行う書き込み手段と
を設け、
このキー映像選択手段によって選択された映像信号が、このキー加工手段に送られ、
このキー加工手段によって加工された映像信号が、この書き込み手段に送られてこのフレームメモリに書き込まれ、
このフレームメモリの全ての記憶領域から読み出された映像信号が、この映像合成手段に送られる
ことを特徴とする。
【００１５】
この映像合成装置では、キー映像選択手段，キー加工手段によってそれぞれ選択，加工されたキーイング用の映像信号のうち、部分指定手段で指定された画面中の一部分の領域のみの映像信号が、書き込み手段によってフレームメモリに書き込まれる。そして、このフレームメモリ全体から読み出された映像信号を用いて、映像合成手段によって背景映像に前景映像が重畳される。
【００１６】
ここで、前景映像の多くは画面中の一部分の領域のみを占めるので、或る１つの前景映像を重畳するための映像信号をキー映像選択手段で選択するとともに当該前景映像が占める領域を部分指定手段で指定してフレームメモリに書き込みを行わせた後、別の領域を占める前景映像を重畳するための映像信号をキー映像選択手段で選択するとともに当該別の領域を部分指定手段で指定してフレームメモリに書き込みを行わせる、という過程を繰り返すことにより、複数の前景映像のためのキーフィル信号及びキーソース信号が、これらのフレームメモリの互いに異なる記憶領域に書き込まれていく。したがって、このフレームメモリの全体の記憶領域から読み出した映像信号を映像合成手段に送ることにより、複数の前景映像を同時に背景映像に重畳することができる。
【００１７】
これにより、１組のキーヤー（１つのキー映像選択手段とキー加工手段との組合せ）
で、複数の前景映像を同時に背景映像に重畳することができる。
【００１８】
次に、本発明に係る別の映像合成装置は、
キーフィル信号，キーソース信号をそれぞれ選択するためのキー映像選択手段と、
背景映像を選択するための背景選択手段と、
このキー映像選択手段によって選択されたキーフィル信号及びキーソース信号を加工するキー加工手段と、
このキー加工手段によって加工されたキーソース信号をキー値として使って、このキー加工手段によって加工されたキーフィル信号を、この背景選択手段によって選択された背景映像に前景映像として重畳する映像合成手段と
を備えた映像合成装置において、
キーフィル信号用の第１のフレームメモリと、
キーソース信号用の第２のフレームメモリと、
合成書き込み手段と
を設け、
このキー映像選択手段によって選択されたキーフィル信号及びキーソース信号が、このキー加工手段に送られ、
このキー加工手段によって加工されたキーフィル信号及びキーソース信号が、この合成書き込み手段に送られ、
この合成書き込み手段は、このキー加工手段からのキーフィル信号，キーソース信号のうち、キーソース信号の値がゼロ以外である画素位置の信号のみを、それぞれこの第１のフレームメモリ，この第２のフレームメモリの記憶領域のうちの当該画素位置に対応する記憶領域に書き込み、
この第１のフレームメモリ，この第２のフレームメモリのそれぞれ全ての記憶領域から読み出された信号が、この映像合成手段に送られる
ことを特徴とする。
【００１９】
この映像合成装置では、キー映像選択手段，キー加工手段によってそれぞれ選択，加工されたキーフィル信号及びキーソース信号のうち、キーソース信号の値がゼロ以外である画素位置の信号のみが、それぞれキーフィル信号用，キーソース信号用のフレームメモリに書き込まれる。そして、これらのフレームメモリ全体から読み出された信号を用いて、映像合成手段によって背景映像に前景映像が重畳される。なお、本明細書中で「値がゼロ」とは、映像信号において黒のレベルで、キーソース信号としては濃度が０％で扱われる値を指し、信号レベルがゼロといった電気的な値のことではない。
【００２０】
ここで、前景映像の多くは画面中の一部分の領域のみを占めるので、或る１つの前景映像を重畳するためのキーフィル信号及びキーソース信号をキー映像選択手段で選択してそのキーフィル信号及びキーソース信号のうちの一部分の画素位置の信号のみがこれらのフレームメモリに書き込まれた後、別の領域を占める前景映像を重畳するためのキーフィル信号及びキーソース信号をキー映像選択手段で選択する、という過程を繰り返すことにより、複数の前景映像のためのキーフィル信号及びキーソース信号が、これらのフレームメモリの互いに異なる記憶領域に書き込まれていく。したがって、これらのフレームメモリの全体の記憶領域から読み出したキーフィル信号及びキーソース信号を映像合成手段に送ることにより、複数の前景映像を同時に背景映像に重畳することができる。
【００２１】
これにより、１組のキーヤー（１つのキー映像選択手段とキー加工手段との組合せ）
で、複数の前景映像を同時に背景映像に重畳することができる。
【００２２】
次に、本発明に係るさらに別の映像合成装置は、
キーフィル信号，キーソース信号をそれぞれ選択するためのキー映像選択手段と、
背景映像を選択するための背景選択手段と、
このキー映像選択手段によって選択されたキーフィル信号及びキーソース信号を加工するキー加工手段と、
このキー加工手段によって加工されたキーソース信号をキー値として使って、このキー加工手段によって加工されたキーフィル信号を、この背景選択手段によって選択された背景映像に前景映像として重畳する映像合成手段と
を備えた映像合成装置において、
キーフィル信号用の第１のフレームメモリと、
キーソース信号用の第２のフレームメモリと、
合成書き込み手段と
を設け、
このキー映像選択手段によって選択されたキーフィル信号及びキーソース信号が、このキー加工手段に送られ、
このキー加工手段によって加工されたキーフィル信号及びキーソース信号が、この合成書き込み手段に送られ、
この合成書き込み手段は、このキー加工手段からのキーフィル信号，キーソース信号のうち、この第２のフレームメモリに値ゼロが記憶されている記憶領域に対応する画素位置の信号のみを、それぞれこの第１のフレームメモリ，この第２のフレームメモリの記憶領域のうちの当該画素位置に対応する記憶領域に書き込み、
この第１のフレームメモリ，この第２のフレームメモリのそれぞれ全ての記憶領域から読み出された信号が、この映像合成手段に送られる
ことを特徴とする。
【００２３】
この映像合成装置では、キー映像選択手段，キー加工手段によってそれぞれ選択，加工されたキーフィル信号及びキーソース信号のうち、キーソース信号用のフレームメモリに値ゼロが記憶されている記憶領域に対応する画素位置の信号のみが、それぞれキーフィル信号用，キーソース信号用のフレームメモリに書き込まれる。そして、これらのフレームメモリ全体から読み出された信号を用いて、映像合成手段によって背景映像に前景映像が重畳される。
【００２４】
ここで、前景映像の多くは画面中の一部分の領域のみを占めるので、或る１つの前景映像を重畳するためのキーフィル信号及びキーソース信号をキー映像選択手段で選択してそのキーフィル信号及びキーソース信号がこれらのフレームメモリに書き込まれた後、別の領域を占める前景映像を重畳するためのキーフィル信号及びキーソース信号をキー映像選択手段で選択する、という過程を繰り返すことにより、複数の前景映像のためのキーフィル信号及びキーソース信号が、これらのフレームメモリの互いに異なる記憶領域に書き込まれていく。したがって、これらのフレームメモリの全体の記憶領域から読み出したキーフィル信号及びキーソース信号を映像合成手段に送ることにより、複数の前景映像を同時に背景映像に重畳することができる。
【００２５】
これにより、１組のキーヤー（１つのキー映像選択手段とキー加工手段との組合せ）で、複数の前景映像を同時に背景映像に重畳することができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、キーイングに用いる映像信号を選択するためのキー映像選択手段と、
背景映像を選択するための背景選択手段と、キー映像選択手段によって選択された映像を加工するキー加工手段と、キー加工手段によって加工された映像を用いて、背景選択手段によって選択された背景映像に前景映像を重畳する映像合成手段とを備えた映像合成装置において、１組のキーヤー（１つのキー映像選択手段とキー加工手段との組合せ）で、複数の前景映像を同時に背景映像に重畳することができるという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の実施形態を、図面を用いて説明する。
〔本発明を適用したエフェクトスイッチャー〕
図２は、本発明を適用したエフェクトスイッチャーの全体構成例を示すブロック図である。このエフェクトスイッチャーでは、主ユニット１と操作パネル２とが、例えばＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）のような通信路３で接続されている。
【００２８】
主ユニット１には、キー映像選択スイッチ４とキー加工回路５との組み合わせであるキーヤーが４組設けられるとともに、背景映像選択スイッチ９及び１０と、映像合成回路１１と、主ユニット１内の各部を制御するマイクロコンピュータ１２とが設けられている（マイクロコンピュータ１２と主ユニット１内の各部とを結ぶ制御信号線は、図示を省略している。）
【００２９】
各組のキーヤーには、書き込み回路６とフレームメモリ７，８とがそれぞれ付属して設けられている。フレームメモリ７，８は、例えばＤＤＲ（Double Data Rate）ＳＲＡＭを用いたグラフィックスメモリである。
【００３０】
各組のキーヤーにおいて、キー映像選択スイッチ４は、外部のビデオカメラやＶＴＲ等から入力ラインＩ１〜Ｉ９に入力する映像信号の中から、それぞれキーイングに用いる映像信号を選択するためのスイッチであり、キーフィル信号（背景映像に前景として重ねる映像信号）を選択するスイッチ４ａと、キーソース信号（信号レベルが所定の閾値以上である部分を、映像を重畳する領域として指定する映像信号、また前景の濃度とする映像信号）を選択するスイッチ４ｂとで構成されている。
【００３１】
キー映像選択スイッチ４によって選択されたキーフィル信号及びキーソース信号は、キー加工回路５に送られる。キー加工回路５は、このキーフィル信号及びキーソース信号を、各種のパラメータ（例えば、背景映像に対するキーフィル信号の濃度を調整する値や、キーソース信号のどの映像成分を濃度（出力するキーソース信号）とするかの選択指定や、キーソース信号の閾値を調整する値や、キーソース信号の位置を調整する値や、キーフィル信号及びキーソース信号の縮小率を調整する値や、背景映像との境界線に関する調整値等）に基づき、キーイングに適するように調整・加工する。
【００３２】
キー加工回路５によって調整・加工されたキーフィル信号及びキーソース信号は、書き込み回路６に送られる。書き込み回路６は、キー加工回路５からのキーフィル信号，キーソース信号を、フレームメモリ７，８内の記憶領域のうち、マイクロコンピュータ１２によって指定された記憶領域のみにそれぞれ書き込む回路である。
【００３３】
各組のキーヤーに付属したフレームメモリ７，８からは、毎フレーム、それぞれ全ての記憶領域から読み出されたキーフィル信号，キーソース信号が映像合成回路１１に送られる。
【００３４】
背景映像選択スイッチ９は、入力ラインＩ１〜Ｉ９に入力する映像信号の中から、現在表示させる背景映像であるプログラム映像を選択するためのスイッチである。背景映像選択スイッチ１０は、入力ラインＩ１〜Ｉ９に入力する映像信号の中から、次に表示させようとする背景映像であるリセット映像を選択するためのスイッチである。背景映像選択スイッチ９，１０によって選択されたプログラム映像，リセット映像は、映像合成回路１１に送られる。
【００３５】
映像合成回路１１は、各組のキーヤーに付属したフレームメモリ７及び８からのキーフィル信号及びキーソース信号について、当該キーソース信号をキー値（合成の濃度・アルファ）として使って当該キーフィル信号を前景映像としてプログラム映像に重畳する処理を行う。
【００３６】
映像合成回路１１によって前景映像を重畳されたプログラム映像は、プログラム出力ラインｏｕｔ１から外部に出力される。また映像合成回路１１に送られたリセット映像は、そのままプレビュー出力ラインｏｕｔ２から外部に出力される。
【００３７】
操作パネル２には、オペレータが操作するための操作部１３がパネル面上に設けられるとともに、マイクロコンピュータ１４が設けられている。
【００３８】
操作部１３には、各組のキーヤー毎のキー選択ボタン（キー映像選択スイッチ４でキーフィル信号及びキーソース信号を選択させるためのボタン）や、各背景映像選択スイッチ９，１０毎の背景選択ボタンや、ＧＵＩ（グラフィカルユーザインタフェース）のためのディスプレイ，ポインティングデバイス及びボタン等が配置されている。
【００３９】
この操作部１３のＧＵＩは、各種パラメータ（例えば、各組のキーヤーのキー加工回路５でキーフィル信号及びキーソース信号を調整・加工するためのパラメータ等）を入力するために用いられる以外に、各組のキーヤー毎に画面中の一部分ずつの領域を指定して前景映像を重畳させるためにも用いられるようになっている。
【００４０】
図３は、この前景映像重畳用のＧＵＩ画面を示す図である。予め上下左右に４等分に分割された分割画面の図形２１と、一時書き込みボタン２２と、継続書き込みボタン２３と、更新停止ボタン２４と、全クリアボタン２５と、部分クリアボタン２６とが表示される。
【００４１】
図４〜図６は、このＧＵＩ画面の操作方法及び表示状態を例示する図である。例えば画面中の左上の領域を指定したい場合には、ポインティングデバイスで、図４（ａ）に示すように、図形２１中の左上の領域にカーソルＣを移動させてクリックする。すると、図４（ｂ）に示すように、この左上の領域が、未指定の領域とは異なる色で表示される（図ではこの異なる色をハッチングで描いている）。
【００４２】
そして、この左上の領域に前景映像として静止画を重畳させたい場合には、図４（ｃ）に示すように、一時書き込みボタン２２にカーソルＣを移動させてクリックする。すると、図４（ｄ）に示すように、この左上の領域の色がさらに変化する（図では色が変化した状態をドット模様で描いている）ことにより、フレームメモリ７，８（図２）に書き込みが行われている領域であることが示される。
【００４３】
その後、例えば画面中の右上の領域を指定したい場合には、図４（ｅ）に示すように、図形２１中の右上の領域にカーソルＣを移動させてクリックする。すると、図４（ｆ）に示すように、この右上の領域も、未指定の領域とは異なる色で表示される。
【００４４】
そして、この右上の領域に前景映像として静止画を重畳させたい場合には、図５（ａ）に示すように、一時書き込みボタン２２にカーソルＣを移動させてクリックする。すると、図５（ｂ）に示すように、この右上の領域も、フレームメモリ７，８に書き込みが行われている領域であることを示す色に変化する。
【００４５】
その後、例えば画面中の下側の領域を指定したい場合には、図５（ｃ）に示すように、図形２１中の左下の領域にカーソルＣを移動させてクリックする。すると、図５（ｄ）に示すように、この左下の領域も、未指定の領域とは異なる色で表示される。さらに続いて、図５（ｅ）に示すように、図形２１中の右下の領域にもカーソルＣを移動させてクリックする。すると、図５（ｆ）に示すように、この右下の領域も、未指定の領域とは異なる色で表示される。
【００４６】
そして、この下側の領域に前景映像として動画を重畳させたい場合には、図６（ａ）に示すように、継続書き込みボタン２３にカーソルＣを移動させてクリックする。すると、図６（ｂ）に示すように、この下側の領域は、フレームメモリ７，８に書き込みが継続して毎フレーム行われている領域であることを示す色に変化する。
【００４７】
その後、全ての前景映像の重畳を終了したい場合には、図６（ｃ）に示すように、全クリアボタン２５にカーソルＣを移動させてクリックする。すると、図６（ｄ）に示すように、図形２１中の全ての領域の色が、未指定時と同じ色に戻る。
【００４８】
図示は省略するが、前景映像として重畳させている動画の動きを停止したい（静止画にしたい）場合には、図形２１中の動画を重畳させている領域にカーソルを移動させてクリックした後、更新停止ボタン２４にカーソルを移動させてクリックする。
【００４９】
また、画面中の一部の領域のみへの前景映像の重畳を終了したい場合には、図形２１中のその領域にカーソルを移動させてクリックした後、部分クリアボタン２６にカーソルを移動させてクリックすると、当該領域のみの色が未指定時と同じ色に戻る。
【００５０】
操作パネル２のマイクロコンピュータ１４（図２）は、この図３のＧＵＩ画面での操作内容を示す信号を、通信路３経由で主ユニット１のマイクロコンピュータ１２に送る。図７は、主ユニット１のマイクロコンピュータ１２が、或るキーヤーについてのこのＧＵＩ画面での操作内容を示す信号に基づいて実行する処理を示すフローチャートである。
【００５１】
この処理では、最初に、一時書き込みボタン２２がクリックされたか否かの判断（ステップＳ１）と、継続書き込みボタン２３がクリックされたか否かの判断（ステップＳ２）と、更新停止ボタン２４がクリックされたか否かの判断（ステップＳ３）と、全クリアボタン２５がクリックされたか否かの判断（ステップＳ４）と、部分クリアボタン２６がクリックされたか否かの判断（ステップＳ５）とを、いずれかでイエスになるまで繰り返す。
【００５２】
ステップＳ１でイエスになると、当該キーヤーに付属したフレームメモリ７，８内の記憶領域のうち、一時書き込みボタン２２のクリック時に指定されていた画面中の領域（前述の図４（ｃ）の例では左上の領域であり、前述の図４（ｆ）の例では右上の領域である）に対応する記憶領域のみに１フレームだけ書き込みを行わせ、その後は当該記憶領域の記憶内容を維持させるコマンドを、当該キーヤーに付属した書き込み回路６に送る（ステップＳ６）。そしてステップＳ１に戻る。
【００５３】
ステップＳ２でイエスになると、当該キーヤーに付属したフレームメモリ７，８内の記憶領域のうち、継続書き込みボタン２３のクリック時に指定されていた画面中の領域に対応する記憶領域のみに毎フレーム書き込みを行わせるコマンドを、当該キーヤーに付属した書き込み回路６に送る（ステップＳ７）。そしてステップＳ１に戻る。
【００５４】
ステップＳ３でイエスになると、当該キーヤーに付属したフレームメモリ７，８内の記憶領域のうち、更新停止ボタン２４のクリック時に指定されていた画面中の領域に対応する記憶領域のみへの書き込みを停止して、その後は当該記憶領域の記憶内容を維持させるコマンドを、当該キーヤーに付属した書き込み回路６に送る（ステップＳ８）。そしてステップＳ１に戻る。
【００５５】
ステップＳ４でイエスになると、当該キーヤーに付属したフレームメモリ７，８内の全ての記憶領域に値ゼロの信号を書き込ませる（値ゼロの信号を書き込んだ後は、全ての記憶領域への書き込みをステップＳ８と同様にして停止させる）コマンドを、当該キーヤーに付属した書き込み回路６に送る（ステップＳ９）。そしてステップＳ１に戻る。
【００５６】
ステップＳ５でイエスになると、当該キーヤーに付属したフレームメモリ７，８内の記憶領域のうち、部分クリアボタン２６のクリック時に指定されていた画面中の領域に対応する記憶領域のみに値ゼロの信号を書き込ませる（値ゼロの信号を書き込んだ後は、当該記憶領域への書き込みをステップＳ８と同様にして停止させる）コマンドを、当該キーヤーに付属した書き込み回路６に送る（ステップＳ１０）。そしてステップＳ１に戻る。
【００５７】
次に、このエフェクトスイッチャーにおいて、１組のキーヤーによって背景映像に前景映像が重畳される様子を例示する。図８（ａ）に示すように、入力ラインＩ１〜Ｉ９のうち、入力ラインＩ２に、画面中の左上の領域のみに太陽の絵が表示される映像信号が入力しており、入力ラインＩ４に、画面中の右上の領域のみに「特集」という文字が表示される映像信号が入力しており、入力ラインＩ７に、画面中の下側の領域のみに矩形の枠で囲まれた「５／５月曜日」のような日付の文字が表示される映像信号が入力しているとする。
【００５８】
この場合に、オペレータが、操作部１３（図２）に配置された或るキーヤー用のキー選択ボタンで入力ラインＩ２の映像信号を選択した状態で、そのキーヤー用の図３のＧＵＩ画面で、前述の図４（ａ）〜図４（ｄ）のように図形２１中の左上の領域を指定して一時書き込みボタン２２をクリックしたとする。
【００５９】
すると、そのキーヤーに付属したフレームメモリ７，８には、図７の処理のステップＳ１及びＳ６に基づき、入力ラインＩ２に入力してキー加工回路５で加工されたキーフィル信号，キーソース信号が、それぞれ画面中の左上の領域に対応する記憶領域のみに１フレームだけ書き込まれる。
【００６０】
その後、オペレータが、そのキー選択ボタンで入力ラインＩ４の映像信号を選択して、そのＧＵＩ画面で前述の図４（ｅ）〜図５（ｂ）のように図形２１中の右上の領域を指定して一時書き込みボタン２２をクリックしたとする。
【００６１】
すると、そのフレームメモリ７，８には、図７の処理のステップＳ１及びＳ６に基づき、入力ラインＩ４に入力してキー加工回路５で加工されたキーフィル信号，キーソース信号が、それぞれ画面中の右上の領域に対応する記憶領域のみに１フレームだけ書き込まれる。
【００６２】
その後、オペレータが、そのキー選択ボタンで入力ラインＩ７の映像信号を選択して、そのＧＵＩ画面で前述の図５（ｃ）〜図６（ｂ）のように図形２１中の下側の領域を指定して継続書き込みボタン２３をクリックしたとする。
【００６３】
すると、そのフレームメモリ７，８には、図７の処理のステップＳ２及びＳ７に基づき、入力ラインＩ７に入力してキー加工回路５で加工されたキーフィル信号，キーソース信号が、それぞれ画面中の下側の領域に対応する記憶領域のみに、毎フレーム書き込まれていく。
【００６４】
これにより、そのフレームメモリ７，８には、図８（ｂ）に示すように、画面中の左上の領域，右上の領域，下側の領域にそれぞれ太陽の絵，「特集」の文字，枠で囲んだ日付の文字という別々の３つの前景映像を重畳するためのキーフィル信号，キーソース信号が書き込まれることになる。
【００６５】
したがって、操作パネル２の操作部１３の背景映像選択スイッチ９用の背景選択ボタンで例えば図８（ｃ）のような背景映像（プログラム映像）を選択したとすると、映像合成回路１１では、そのフレームメモリ７，８からのキーフィル信号，キーソース信号を用いて、図８（ｄ）に示すように、この背景映像の左上の領域，右上の領域，下側の領域に同時に太陽の絵，「特集」の文字，枠で囲んだ日付の文字が重畳されることになる。
【００６６】
また、入力ラインＩ７に入力している日付の文字の映像信号が動画の映像信号である場合には、その後、左上の領域，右上の領域に重畳されている太陽の絵，「特集」の文字はそれぞれ静止したまま、下側の領域に重畳されている日付の文字のみが変化していくので、静止画の前景映像と動画の前景映像とが混在して重畳されることになる。
【００６７】
なお、図８の例では、元々画面中の一部分ずつの領域を占める前景映像を重畳しているが、画面全体の領域を占める前景映像（例えば、図８（ａ）の入力ラインＩ２のような太陽の絵が、画面全体の領域に多数表示される映像信号）についても、ＧＵＩ画面の図形２１で一部の領域を指定することにより、画面中の一部の領域のみに限定して重畳させることができる。
【００６８】
このように、このエフェクトスイッチャーでは、１組のキーヤーで、同時に複数の前景映像を背景映像に重畳することができる。したがって、キーヤーの数は図１に示した従来のエフェクトスイッチャーと同じ４組に抑えつつ、少ないハードウェアで、より多数の前景映像を同時に背景映像に重畳することができるので、経済的である。また、フレームメモリは、本発明におけるように複数の前景映像のためのキーフィル信号，キーソース信号を書き込む用途の他に、映像の拡大縮小などの用途にも使用できるので、フレームメモリ７，８をそれらの用途に兼用すれば、別々にフレームメモリを設けるよりも経済的である。
【００６９】
さらに、このエフェクトスイッチャーでは、画面中の一部分ずつの領域を指定する操作を、図３〜図６に示したように、ＧＵＩ画面上の予め分割された画面の図形２１中の領域を指定することによって行えばよいので、操作が容易である。
【００７０】
さらに、このエフェクトスイッチャーでは、このＧＵＩ画面上の一時書き込みボタン２２と継続書き込みボタン２３とを使い分けることにより、１組のキーヤーで、静止画の前景映像と動画の前景映像とを混在させて背景映像に重畳することができるので、映像の付加価値を高めることができる。
【００７１】
次に、このエフェクトスイッチャーの構成の変更例をいくつか説明する。
〔変更例１〕
図９は、図３のＧＵＩ画面上の、分割画面の図形２１の変更例を示す図である。この変更例では、図９（ａ）に示すように、分割画面の図形２１の４つの領域に１〜４の番号が表示される。オペレータは、テンキーボタン（図示略）で数値を入力するか、あるいは各番号に対応したボタン（図示略）を押下することによって領域を指定する。例えば１番の領域を指定すると、図９（ｂ）に示すように、１番の領域が、未指定の領域とは異なる色で表示される（図ではこの異なる色をハッチングで描いている）。
【００７２】
〔変更例２〕
図１０は、図２に示した主ユニット１の構成の変更例を示す図であり、図２と同一の回路には同一の符号を付している（以下の各変更例では図示の都合上キーヤーを１組のみ描いているが、４組のキーヤー全てに同じ構成を採用してよい）。図２に示した構成ではキー加工回路５の後段に書き込み回路６とフレームメモリ７，８とが設けられているが、この変更例ではキー加工回路５の前段に書き込み回路６とフレームメモリ７，８とが設けられている。
【００７３】
キー映像選択スイッチ４によって選択されたキーフィル信号及びキーソース信号は、書き込み回路６に送られる。書き込み回路６は、キー映像選択スイッチ４からのキーフィル信号，キーソース信号を、前述したように、フレームメモリ７，８内の記憶領域のうち、マイクロコンピュータ１２（図２）によって指定された記憶領域のみにそれぞれ書き込む。
【００７４】
フレームメモリ７，８からは、毎フレーム、それぞれ全ての記憶領域から読み出されたキーフィル信号，キーソース信号がキー加工回路５に送られる。キー加工回路５は、このキーフィル信号及びキーソース信号を、各種のパラメータに基づいて調整・加工した後、映像合成回路１１に送る。
【００７５】
この変更例でも、やはり、１組のキーヤーで、同時に複数の前景映像を背景映像に重畳することができる。但し、図２の構成では、フレームメモリ７及び８に書き込む前にキー加工回路５でキーフィル信号及びキーソース信号を調整・加工するので、画面中の領域毎に異なるパラメータでキーフィル信号及びキーソース信号を調整・加工することができるのに対し、この変更例では、フレームメモリ７及び８の全ての記憶領域から読み出されたキーフィル信号及びキーソース信号をキー加工回路５で一括して調整・加工するので、画面中の領域毎に異なるパラメータで調整・加工を施すことはできず、画面全体に同一のパラメータで調整・加工が施される。したがって、調整・加工の自由度を高めるためには、図２の構成のほうが好適である。
【００７６】
〔変更例３〕
図１１も、主ユニット１の構成の変更例を示す図であり、図２と同一の回路には同一の符号を付している。また、キーフィル信号，キーソース信号にそれぞれＶ，Ｋの符号を付している。この変更例では、映像合成回路１１への入力経路にセレクタ３１が設けられており、フレームメモリ７及び８から読み出されたキーフィル信号Ｖ及びキーソース信号Ｋを映像合成回路１１に送るか、キー加工回路５からのキーフィル信号Ｖ及びキーソース信号Ｋを直接映像合成回路１１に送るかを、このセレクタ３１で選択するようになっている。
【００７７】
図示は省略するが、操作パネル２の操作部１３（図２）にはこの選択操作を行うボタンが設けられており、そのボタンの操作内容を示す信号が操作パネル２のマイクロコンピュータ１４から送られたことに応じて、主ユニット１のマイクロコンピュータ１２（図２）がセレクタ３１を制御する。
【００７８】
例えば、フレームメモリ７及び８からのキーフィル信号Ｖ及びキーソース信号Ｋを選択して同時に複数の前景映像を重畳させている状態で、キー加工回路５からのキーフィル信号Ｖ及びキーソース信号Ｋのほうに一時的に選択を切り替えれば、それらの複数の前景映像の重畳を一時的に中断して、別の新しい１つの前景映像を重畳させることができる。
【００７９】
図１２（ａ）は、図１０に示した変更例（キー加工回路５の前段にフレームメモリ７，８を設けた変更例）において、図１１と同様にセレクタ３１を設けた例である。
【００８０】
図１２（ｂ）は、図１２（ａ）の例において、フレームメモリ８（キーソース信号Ｋ用のフレームメモリ）を省略し、キー映像選択スイッチ４のうちのスイッチ４ｂからのキーソース信号Ｋを直接キー加工回路５に送るようにした変更例である。この変更例は、キー加工回路５がキーフィル信号のみを元にしてキーソース信号を生成する場合に有効な構成である。例えば、字幕の映像を、文字の形状をそのままキーソース信号として背景映像に重畳する場合、キーフィル信号（字幕の文字の映像信号）のみをフレームメモリに記憶させておけば、キーソース信号はこのキーフィル信号を元にして生成できるため、図１２（ｂ）のような構成で充分である。
【００８１】
〔変更例４〕
図１３も、主ユニット１の構成の変更例を示す図であり、図２と同一の回路には同一の符号を付している。この変更例では、フレームメモリ７及び８の全ての記憶領域に書き込まれたキーフィル信号及びキーソース信号を別のメモリ３２に転送して記憶させたり、メモリ３２に記憶させたキーフィル信号及びキーソース信号を再びフレームメモリ７及び８にロードさせるための転送回路３３が設けられている。メモリ３２は、揮発性または不揮発性のメモリであり、１フレーム分のキーフィル信号・キーソース信号の組を複数組記憶する容量を有している。
【００８２】
図示は省略するが、操作パネル２の操作部１３（図２）には、次の（１）及び（２）のボタンが設けられている。
（１）メモリ３２への転送を指示するための転送ボタン。
（２）メモリ３２内の１または複数組のキーフィル信号及びキーソース信号のうちの所望の組のキーフィル信号及びキーソース信号を選択してフレームメモリ７及び８へのロードを指示するためのロードボタン。
【００８３】
主ユニット１のマイクロコンピュータ１２（図２）は、この転送ボタンが操作されたことを示す信号が操作パネル２のマイクロコンピュータ１４から送られたことに応じて、転送回路３３を制御して、フレームメモリ７及び８の全ての記憶領域に書き込まれているキーフィル信号及びキーソース信号をメモリ３２に転送して記憶させる。また、主ユニット１のマイクロコンピュータ１２は、このロードボタンが操作されたことを示す信号が操作パネル２のマイクロコンピュータ１４から送られたことに応じて、転送回路３３を制御して、メモリ３２内のキーフィル信号及びキーソース信号のうち選択された組のキーフィル信号及びキーソース信号をフレームメモリ７及び８にロードさせる。
【００８４】
この変更例によれば、過去に同時に重畳させた複数の静止画の前景映像を、簡単な操作によって再び同時に重畳させることができる。
【００８５】
〔変更例５〕
図１４も、主ユニット１の構成の変更例を示す図であり、図２と同一の回路には同一の符号を付している。この変更例では、主ユニット１のマイクロコンピュータ１２の内部のメモリ３４に、入力ラインＩ１〜Ｉ９とフレームメモリ７，８の記憶領域との対応関係を示す情報を複数記憶するためのテーブル３５の領域が設けられている。
【００８６】
図示は省略するが、操作パネル２の操作部１３（図２）には、次の（１）及び（２）のボタンが設けられている。
（１）入力ラインＩ１〜Ｉ９のうちキー映像選択スイッチ４によって選択された（操作部１３のキー選択ボタンで選択した）入力ラインと、フレームメモリ７，８の記憶領域のうちその入力ラインに入力する映像信号が書き込まれた記憶領域との対応関係を登録させるための登録ボタン。
（２）登録ボタンで登録させた対応関係を再現させるための再現ボタン。
【００８７】
主ユニット１のマイクロコンピュータ１２は、この登録ボタンが操作されたことを示す信号が操作パネル２のマイクロコンピュータ１４（図２）から送られる毎に、キー映像選択スイッチ４によって現在選択されている入力ラインと、フレームメモリ７，８の記憶領域のうちその入力ラインに入力する映像信号が書き込まれた記憶領域との対応関係を示す情報をテーブル３５に記憶する。
【００８８】
また、主ユニット１のマイクロコンピュータ１２は、この再現ボタンが操作され且つキー映像選択スイッチ４によって入力ラインが選択された（キー選択ボタンが操作された）ことに応じて、フレームメモリ７，８の記憶領域のうちテーブル３５内の情報においてその入力ラインに対応している記憶領域に書き込みを行わせるコマンドを書き込み回路６に送る。
【００８９】
この変更例によれば、過去にキー選択ボタンと図３のＧＵＩ画面との両方を操作したことに基づく入力ラインとフレームメモリ７，８の記憶領域との対応関係を、その後、図３のＧＵＩ画面を操作することなく、キー選択ボタンのほうを操作するだけ再現することができる。したがって、過去に選択したのと同じキーフィル信号及びキーソース信号を再び選択するような場合に、操作性が一層向上する。なお、さらに別の変更例として、再現ボタンが操作されたことのみにより、キー映像選択スイッチ４の入力ライン選択と書き込み回路６への指示を行う機能を設けてもよい。この場合、対象とする記憶領域を限定するか、複数の記憶領域について、それぞれ１フレーム毎、キー映像選択スイッチ４の入力ライン選択と書き込み回路６への指示を行い、全部の記憶領域を一度ずつ順に処理するようにしてもよい。
【００９０】
〔変更例６〕
図１５も、主ユニット１の構成の変更例を示す図であり、図２，図１４と同一の回路には同一の符号を付している。この変更例では、主ユニット１のマイクロコンピュータ１２の内部のメモリ３４に、入力ラインＩ１〜Ｉ９と図３のＧＵＩ画面の図形２１の領域との対応関係を示す情報を複数記憶するためのテーブル３６の領域が設けられている。
【００９１】
図示は省略するが、操作パネル２の操作部１３（図２）には、次の（１）〜（３）のボタンが設けられている。
（１）入力ラインＩ１〜Ｉ９のうちキー映像選択スイッチ４によって選択された（操作部１３のキー選択ボタンで選択した）入力ラインと、図３のＧＵＩ画面の図形２１で指定した領域との対応関係を複数登録させるための登録ボタン。
（２）登録ボタンで登録させた複数の対応関係を循環的に繰り返させてフレームメモリ７，８の記憶内容を更新させるための循環更新ボタン。
（３）循環更新ボタンによるフレームメモリ７，８の更新を終了させるための更新終了ボタン。
【００９２】
主ユニット１のマイクロコンピュータ１２は、この登録ボタンが操作されたことを示す信号が操作パネル２のマイクロコンピュータ１４（図２）から送られる毎に、キー映像選択スイッチ４によって現在選択されている入力ラインと、図３のＧＵＩ画面の図形２１で現在指定されている領域との対応関係を示す情報を、テーブル３６に記憶する。
【００９３】
また、主ユニット１のマイクロコンピュータ１２は、この循環更新ボタンが操作されたことを示す信号が操作パネル２のマイクロコンピュータ１４から送られたことに応じて、図１６に示すような処理を実行する。
【００９４】
この処理では、最初に、テーブル３６内において前述の対応関係の情報を１組ずつ記憶した領域の番号を表す変数ｉの値を、１番目の領域を表す番号である０にセットする（ステップＳ１１）。続いて、テーブル３６内の番号ｉの領域から情報を読み出す（ステップＳ１２）。
【００９５】
そして、キー映像選択スイッチ４を制御して、入力ラインＩ１〜Ｉ９のうち、ステップＳ１２で読み出した情報が示す入力ラインに入力する映像信号を選択させる（ステップＳ１３）。また、書き込み回路６に、ステップＳ１２で読み出した情報が示す領域に対応する記憶領域に書き込みを行わせるコマンドを送る（ステップＳ１４）。
【００９６】
続いて、所定フレーム分（例えば１フレーム分または数フレーム分）の時間が経過するまで待機して（ステップＳ１５）、前述の更新終了ボタンが操作されたことを示す信号が操作パネル２のマイクロコンピュータ１４から送られたか否かを判断する（ステップＳ１６）。
【００９７】
ノーであれば、変数ｉの現在の値が、テーブル３６内において情報が記憶されている最後の領域の番号と等しいか否かを判断する（ステップＳ１７）。ノーであれば、変数ｉの値を１だけインクリメントして（ステップＳ１８）、ステップＳ１２に戻る。他方イエスであれば、ステップＳ１１に戻る。ステップＳ１６でイエスになると、処理を終了する。
【００９８】
次に、この変更例において、背景映像に前景映像が重畳される様子を例示する。図１７（ａ）に示すように、入力ラインＩ１〜Ｉ９のうち、入力ラインＩ１に、画面中の左上の領域のみに太陽の絵が表示される映像信号（動画）が入力しており、入力ラインＩ５に、画面中の右上の領域のみに顔の表情の絵が表示される映像信号（動画）が入力しており、入力ラインＩ８に、画面中の下側の領域のみに矩形の枠で囲まれた「５／５月曜日」のような日付の文字が表示される映像信号（動画）が入力しているとする。
【００９９】
この場合に、オペレータが、最初に、操作部１３（図２）に配置された或るキーヤー用のキー選択ボタンで入力ラインＩ１の映像信号を選択し、且つ、そのキーヤー用の図３のＧＵＩ画面で図形２１中の左上の領域を指定した状態で、登録ボタンを操作したとする。
【０１００】
また、その後、オペレータが、そのキー選択ボタンで入力ラインＩ５の映像信号を選択し、且つ、そのキーヤー用の図３のＧＵＩ画面で図形２１中の右上の領域を指定した状態で、登録ボタンを操作したとする。
【０１０１】
また、その後、オペレータが、そのキー選択ボタンで入力ラインＩ８の映像信号を選択し、且つ、そのキーヤー用の図３のＧＵＩ画面で図形２１中の下側（左下及び右下）の領域を指定した状態で、登録ボタンを操作したとする。
【０１０２】
すると、テーブル３６（図１５）には、図１７（ｂ）に示すように、１番目の番号０の領域に、入力ラインＩ１と画面中の左上の領域とを対応させた情報が記憶され、２番目の番号１の領域に、入力ラインＩ５と画面中の右上の領域とを対応させた情報が記憶され、３番目の番号２の領域に、入力ラインＩ８と画面中の左下及び右下の領域とを対応させた情報が記憶される。
【０１０３】
図１８は、テーブル３６にこのような情報が記憶された状態で循環更新ボタンが操作された場合の、フレームメモリ７及び８に書き込まれるキーフィル信号及びキーソース信号の変化の様子を示す図である。循環更新ボタンが操作された後、変数ｉの値が０から２になるまで図１６のステップＳ１２〜ステップＳ１８が繰り返されることにより、フレームメモリ７，８には、図１８（ａ）に示すように、画面中の左上の領域，右上の領域，下側の領域にそれぞれ太陽の絵，顔の表情の絵，枠で囲んだ日付の文字という別々の３つの前景映像を重畳するためのキーフィル信号，キーソース信号が書き込まれる。
【０１０４】
その後、図１６のステップＳ１５における所定フレーム分の時間が経過した後、ステップＳ１７でイエスになることにより再びステップＳ１１で変数ｉの値が０にセットされるので、その後のステップＳ１３及びＳ１４により、図１８（ｂ）に示すように、フレームメモリ７及び８に書き込まれたキーフィル信号及びキーソース信号のうち、画面中の左上の領域に太陽の絵を重畳するためのキーフィル信号，キーソース信号のみが、現在のフレームの入力ラインＩ１の映像（ここでは、太陽の輝きが弱くなった絵）を重畳するためのキーフィル信号及びキーソース信号に更新される。
【０１０５】
その後、図１６のステップＳ１５における所定フレーム分の時間が経過した後、ステップＳ１８で変数ｉの値が１にインクリメントされてステップ１２に戻るので、その後のステップＳ１３及びＳ１４により、図１８（ｃ）に示すように、フレームメモリ７及び８に書き込まれたキーフィル信号及びキーソース信号のうち、画面中の右上の領域に顔の表情の絵を重畳するためのキーフィル信号及びキーソース信号のみが、現在のフレームの入力ラインＩ５の映像（ここでは、顔の表情が変化した絵）を重畳するためのキーフィル信号及びキーソース信号に更新される。
【０１０６】
その後、図１６のステップＳ１５における所定フレーム分の時間が経過した後、ステップＳ１８で変数ｉの値が２にインクリメントされてステップ１２に戻るので、その後のステップＳ１３及びＳ１４により、図１８（ｄ）に示すように、フレームメモリ７及び８に書き込まれたキーフィル信号及びキーソース信号のうち、画面中の下側の領域に枠で囲んだ日付の文字を重畳するためのキーフィル信号及びキーソース信号のみが、現在のフレームの入力ラインＩ８の映像（ここでは、日付のうちの５／５の部分にアンダーラインが付いたもの）を重畳するためのキーフィル信号及びキーソース信号に更新される。
【０１０７】
その後、図１６のステップＳ１５における所定フレーム分の時間が経過した後、ステップＳ１７でイエスになることにより、再びステップＳ１１で変数ｉの値が０にセットされる。そして、その後も更新終了ボタンが操作されるまで同様の過程を繰り返すことにより、図１８（ｅ）以下に示すように、画面中の左上の領域に太陽の絵を重畳するためのキーフィル信号及びキーソース信号と、画面中の右上の領域に顔の表情の絵を重畳するためのキーフィル信号，キーソース信号と、画面中の下側の領域に日付の文字を重畳するためのキーフィル信号及びキーソース信号とが、循環的に、現在のフレームの映像を重畳するためのキーフィル信号及びキーソース信号に更新されていく。
【０１０８】
この変更例によれば、図１８に例示したように、フレームメモリ７，８に書き込んだ複数の前景映像のためのキーフィル信号及びキーソース信号を循環的に更新することにより、個々の前景映像のためのキーフィル信号及びキーソース信号が間欠的に更新されるので、フレームレートの低い複数の動画の前景映像を同時に背景映像に重畳することができる。したがって、映像の付加価値を一層高めることができる。
【０１０９】
なお、この変更例において、操作パネル２のマイクロコンピュータ１４は、循環更新ボタンが操作されてから更新終了ボタンが操作されるまでの間、キー選択ボタンのうち登録ボタンの操作時に映像信号を選択していた全てのボタンを点灯制御させる。
【０１１０】
図１９は、前述の図１７の例におけるこの点灯制御の様子を示す図である。キー選択ボタンＢ１〜Ｂ９（図２の入力ラインＩ１〜Ｉ９に１対１に対応する９個のボタン列）のうち、入力ラインＩ１に対応するボタンＢ１と、入力ラインＩ５に対応するＢ５と、入力ラインＩ８に対応するＢ８とを同じ色で点灯させている（図ではこの点灯色をハッチングで描いている）。
【０１１１】
キー選択ボタンでこうした点灯制御を行うのは、次のような理由による。従来のエフェクトスイッチャーのキー選択ボタンは、現在映像信号を選択しているボタンのみが点灯する。しかし、本発明を適用したエフェクトスイッチャーでは、複数の入力ラインの映像信号が１組のキーヤーで同時に前景映像として使われるので、従来の点灯方法では、どの入力ラインの映像信号が使われているのかを確認できず不便である。また、この変更例では、キー映像選択スイッチ４は高速に（図１６のステップＳ１５における所定フレーム分の時間毎に）選択を切り替えるが、キー選択ボタンの点灯をそれに合せて高速に切り替えることは困難である。そのため、登録ボタンの操作時に映像信号を選択していた全てのボタンを点灯させることにした。これにより、オペレータは、複数の前景映像としてどの入力ラインの映像信号が使われているのかを、容易に確認することができる。
【０１１２】
図１９ではＢ１，Ｂ５及びＢ８を同じ色で点灯させているが、図１７の例において最後に映像信号を選択したボタンＢ８を、ボタンＢ１及びＢ５とは異なる色で点灯させてもよい。
【０１１３】
また、前述の図４〜図６の操作によって背景映像に前景映像を重畳する場合にも、同様にして、キー選択ボタンのうち、前景映像として使われる映像信号を選択した全てのボタンを同時に点灯させてよい。さらに、図４〜図６の操作によって背景映像に前景映像を重畳する場合には、キー選択ボタンのうち、一時書き込みボタン２２をクリックしたときに映像信号を選択していたボタンと、継続書き込みボタン２３をクリックしたときに映像信号を選択していたボタンと異なる色で点灯させてもよい。あるいは、継続書き込みボタン２３をクリックしたときに映像信号を選択していたボタンだけを点灯させ、一時書き込みボタン２２をクリックしたときに映像信号を選択していたボタンは消灯させることも、映像信号の入力元へのオンエア通知目的としては有効である。
【０１１４】
〔変更例７〕
図２０も、主ユニット１の構成の変更例を示す図であり、図２と同一の回路には同一の符号を付している。この変更例では、映像合成回路１１への入力経路に合成・選択回路３７が設けられる。合成・選択回路３７は、フレームメモリ７，８から読み出されたキーフィル信号Ｖｍ，キーソース信号Ｋｍをそのまま映像合成回路１１にキーフィル信号Ｖｏ，キーソース信号Ｋｏとして送るとともに、このキーフィル信号Ｖｍ，キーソース信号Ｋｍにキー加工回路５からのキーフィル信号Ｖ１，キーソース信号Ｋ１を合成したキーフィル信号Ｖｐ，キーソース信号Ｋｐを映像合成回路１１に送る。
【０１１５】
映像合成回路１１は、ここでは、背景映像選択スイッチ９からのプログラム映像に、キーフィル信号Ｖｏ及びキーソース信号Ｋｏを用いて前景映像を重畳するとともに、背景映像選択スイッチ１０からのリセット映像に、キーフィル信号Ｖｐ及びキーソース信号Ｋｐを用いて前景映像を重畳して、プレビュー出力ラインｏｕｔ２から外部に出力する。
【０１１６】
また、フレームメモリ７，８から読み出されたキーフィル信号Ｖｍ，キーソース信号Ｋｍは、それぞれそのまま出力ラインｏｕｔ３，ｏｕｔ４から外部にも出力される。
【０１１７】
この変更例によれば、キー加工回路５で調整・加工されたキーフィル信号及びキーソース信号をフレームメモリ７及び８に書き込む前（図３のＧＵＩ画面で一時書き込みボタン２２や継続書き込みボタン２３をクリックする前）に、プレビュー出力ラインｏｕｔ２から出力されるプレビュー映像をモニターで見ることにより、そのキーフィル信号及びキーソース信号をフレームメモリ７及び８に書き込んだ後のプログラム映像がどのような映像になるかを確認することができる。
【０１１８】
したがって、期待通りの映像になるか否かを予め確認し、期待通りの映像になる場合にのみフレームメモリ７及び８への書き込みを行うことができる。これにより、書き込みを行った後、プログラム映像をモニターで見て期待通りでなかったためにそのキーフィル信号及びキーソース信号をフレームメモリ７及び８から消去（図３のＧＵＩ画面で部分クリアボタン２６をクリック）しなければならないようなことがなくなるので、一層操作性が向上する。
【０１１９】
なお、図８や図１７の例のように画面中の一部分ずつの領域を占める前景映像のためのキーフィル信号及びキーソース信号を選択する場合ではなく、画面全体の領域を占める前景映像のためのキーフィル信号及びキーソース信号を選択する場合には、キー加工回路５に内蔵されているマスク機能を使用して、画面中の一部の領域のみのキーフィル信号及びキーソース信号をキー加工回路５から出力させれば、フレームメモリ７及び８への書き込みの際に図３のＧＵＩ画面の図形２１で領域を限定したプログラム映像と同じプレビュー映像を得ることができる。
【０１２０】
この変更例の構成は、プレビューとは別の用途にも使用できる。フレームメモリ７及び８の記憶内容とキー加工回路５の出力とを合成した映像信号を得られるので、画面全体にわたってフレームメモリの記憶内容とキー加工回路５の出力とを合成して、それをプログラム映像に重畳することができる。従来のエフェクトスイッチャーであればキーヤーを２つ以上必要とした処理を、これだけの構成で実現できる。
【０１２１】
また、映像合成回路１１によって前景映像を重畳されたプログラム映像，プレビュー映像だけでなく、フレームメモリ７及び８から読み出されたキーフィル信号及びキーソース信号も外部に出力されるので、前景映像を重畳するために用いられたキーフィル信号及びキーソース信号そのものを、外部の装置で利用したり、ＶＴＲ等に記録することができるようになる。
【０１２２】
図２１は、図１０に示した変更例（キー加工回路５の前段にフレームメモリ７，８を設けた変更例）において、図２０と同様に合成・選択回路３７を設けた例である。この構成の場合には、キー加工回路５の前段に画合成・選択回路３７が存在するので、画面全体の領域を占める前景映像のためのキーフィル信号及びキーソース信号を選択する場合、そのキーフィル信号及びキーソース信号を画面中の一部の領域に限定して合成・選択回路３７に供給することはできない。
【０１２３】
〔本発明を適用した別のエフェクトスイッチャー〕
次に、本発明を適用した別のエフェクトスイッチャーについて説明する。図２２は、この別のエフェクトスイッチャーの全体構成例を示すブロック図であり、図２と同一の回路には同一の符号を付して重複説明を省略する。
【０１２４】
このエフェクトスイッチャーでも、主ユニット１と操作パネル２とが通信路３で接続されている。主ユニット１には、キー映像選択スイッチ４とキー加工回路５との組み合わせであるキーヤーが４組設けられるとともに、背景映像選択スイッチ９及び１０と、映像合成回路１１と、主ユニット１内の各部を制御するマイクロコンピュータ１２とが設けられている。操作パネル２には、オペレータが操作するための操作部１３がパネル面上に設けられるとともに、マイクロコンピュータ１４が設けられている。
【０１２５】
各組のキーヤーには、合成書き込み回路３８とフレームメモリ７，８とがそれぞれ付属して設けられている。各組のキーヤーにおいて、キー加工回路５によって調整・加工されたキーフィル信号Ｖ１及びキーソース信号Ｋ１は、合成書き込み回路３８に送られる。フレームメモリ７，８には、それぞれ合成書き込み回路３８からキーフィル信号Ｖｗ，キーソース信号Ｋｗが送られる。
【０１２６】
フレームメモリ７，８からは、毎フレーム、それぞれ全ての記憶領域から読み出されたキーフィル信号，キーソース信号が、映像合成回路１１に送られる。また、フレームメモリ７，８からは、後述するように、合成書き込み回路３８の制御のもとで、全ての記憶領域から読み出されたキーフィル信号Ｖｍ，キーソース信号Ｋｍが、キー加工回路５からのキーフィル信号Ｖ１及びキーソース信号Ｋ１とフレーム同期して、１フレームだけ合成書き込み回路３８に送られる。
【０１２７】
操作パネル２の操作部１３には、図３に示したような前景映像重畳用のＧＵＩは設けられておらず、図示は省略するが、各組のキーヤー毎に次の（１）及び（２）のボタンが設けられている。
（１）フレームメモリ７及び８の記憶内容を全て消去するためのクリアボタン。
（２）キー選択ボタンで選択したキーフィル信号及びキーソース信号を、キーイングによってフレームメモリ７及び８に書き込むためのキーイング書き込み指示ボタン。
【０１２８】
主ユニット１のマイクロコンピュータ１２は、いずれかのキーヤーについてこのクリアボタンが操作されたことを示す信号が操作パネル２のマイクロコンピュータ１４から送られると、フレームメモリ７及び８の全ての記憶領域に値ゼロの信号（黒色の映像信号）を書き込ませるコマンドを、当該キーヤーに付属した合成書き込み回路３８に送る。合成書き込み回路３８は、このコマンドが送られると、フレームメモリ７及び８の全ての記憶領域に値ゼロの信号を書き込む。
【０１２９】
また、主ユニット１のマイクロコンピュータ１２は、いずれかのキーヤーについてこのキーイング書き込み指示ボタンが操作されたことを示す信号が操作パネル２のマイクロコンピュータ１４から送られると、キーイング書き込みを実行させるコマンドを、当該キーヤーに付属した合成書き込み回路３８に送る。合成書き込み回路３８は、このコマンドが送られると、フレームメモリ７，８の全ての記憶領域から、キー加工回路５からのキーフィル信号Ｖ１及びキーソース信号Ｋ１とフレーム同期して１フレームだけキーフィル信号Ｖｍ，キーソース信号Ｋｍを読み出す。そして、その１フレームの間に、図２３に示すようなキーイング書き込み処理を実行する。
【０１３０】
この処理では、互いにフレーム同期したキーフィル信号Ｖ１，キーソース信号Ｋ１，キーフィル信号Ｖｍ及びキーソース信号Ｋｍが１画素分入力される（ステップＳ２１）毎に、その画素位置のキーソース信号Ｋ１の値がゼロ以外であるか否かを判断する（ステップＳ２２）。
【０１３１】
イエスであれば、キー加工回路５からのその１画素分のキーフィル信号Ｖ１，キーソース信号Ｋ１を、それぞれキーフィル信号Ｖｗ，キーソース信号Ｋｗとしてフレームメモリ７，８に送って、フレームメモリ７，８内のその画素位置に対応する記憶領域に書き込む（ステップＳ２３）。そしてステップＳ２５に進む。
【０１３２】
他方、ステップＳ２２でノーであれば、フレームメモリ７，８からのその１画素分のキーフィル信号Ｖｍ，キーソース信号Ｋｍを、それぞれキーフィル信号Ｖｗ，キーソース信号Ｋｗとしてフレームメモリ７，８に送って、フレームメモリ７，８内のその画素位置に対応する記憶領域に書き込む（ステップＳ２４）。そしてステップＳ２５に進む。
【０１３３】
ステップＳ２５では、１フレーム中の最後の１画素分のキーフィル信号Ｖ１，キーソース信号Ｋ１，キーフィル信号Ｖｍ及びキーソース信号Ｋｍが入力されたか否かを判断する。ノーであれば、ステップＳ２１以下の処理を繰り返す。そして、ステップＳ２５でイエスになると、処理を終了する。
【０１３４】
図２４，図２５は、このキーイング書き込み処理によってフレームメモリ７，８にキーフィル信号，キーソース信号が書き込まれる様子をそれぞれ例示する図である。
【０１３５】
図２４（ａ），２５（ａ）は、前述のクリアボタンによってフレームメモリ７，８の記憶内容を全て消去した後（このときフレームメモリ７，８の全ての領域には黒色の映像信号が書き込まれているが、作図の都合上、白地の部分が黒色の映像信号の部分に相当している）を書き込んだ後、フレームメモリ７，８への最初の書き込みを行うために、画面中の左上の領域のみに太陽の絵が表示される映像信号をキー選択ボタンで選択して、前述のキーイング書き込み指示ボタンを操作した状態を示す。
【０１３６】
この状態では、キー加工回路５からのキーソース信号Ｋ１は、太陽の絵の画素位置のみ値がゼロ以外（例えば１００％）であり、残りの画素位置の値は全てゼロ（黒色の映像信号）である。したがって、太陽の絵の画素位置では、図２３のステップＳ２３に進んで、キー加工回路５からのキーフィル信号Ｖ１，キーソース信号Ｋ１がそれぞれキーフィル信号Ｖｗ，キーソース信号Ｋｗとしてフレームメモリ７，８に書き込まれる。他方、残りの画素位置では、図２３のステップＳ２４に進んで、フレームメモリ７，８からのキーフィル信号Ｖｍ，キーソース信号Ｋｍがそれぞれキーフィル信号Ｖｗ，キーソース信号Ｋｗとして再びフレームメモリ７，８に書き込まれる（すなわちフレームメモリ７，８の記憶内容が更新されない）。
【０１３７】
これにより、フレームメモリ７，８には、図２４（ｂ），２５（ｂ）の左端にそれぞれ示すように、画面中の左上の領域に対応する記憶領域にのみ、太陽の絵の映像信号が書き込まれる。
【０１３８】
続いて、フレームメモリ７，８への２回目の書き込みを行うために、図２４（ｂ），２５（ｂ）の中央及び右端にそれぞれ示すように、画面中の下側の領域のみに矩形の枠で囲まれた「５／５月曜日」の文字が表示される映像信号をキー選択ボタンで選択して、キーイング書き込み指示ボタンを操作したとする。
【０１３９】
この状態では、キー加工回路５からのキーソース信号Ｋ１は、文字を囲んだ枠内の画素位置のみ値がゼロ以外（例えば文字の部分が１００％、枠内の文字以外の部分が５０％であるが、作図の都合上、枠内の文字以外の部分は白地で描いている）であり、残りの画素位置の値は全てゼロである。したがって、この枠内の画素位置では、図２３のステップＳ２３に進んで、キー加工回路５からのキーフィル信号Ｖ１，キーソース信号Ｋ１がそれぞれキーフィル信号Ｖｗ，キーソース信号Ｋｗとしてフレームメモリ７，８に書き込まれる。他方、残りの画素位置では、図２３のステップＳ２４に進んで、フレームメモリ７，８からのキーフィル信号Ｖｍ，キーソース信号Ｋｍがそれぞれキーフィル信号Ｖｗ，キーソース信号Ｋｗとして再びフレームメモリ７，８に書き込まれる（フレームメモリ７，８の記憶内容が更新されない）。
【０１４０】
これにより、フレームメモリ７，８には、図２４（ｃ），２５（ｃ）の左端にそれぞれ示すように、画面中の下側の領域に対応する記憶領域に、枠で囲んだ「５／５月曜日」の文字の映像信号が新たに書き込まれる。
【０１４１】
続いて、フレームメモリ７，８への３回目の書き込みを行うために、図２４（ｃ），２５（ｃ）の中央及び右端にそれぞれ示すように、画面中の右上の領域のみに「特集」の文字が表示される映像信号をキー選択ボタンで選択して、キーイング書き込み指示ボタンを操作したとする。
【０１４２】
この状態では、キー加工回路５からのキーソース信号Ｋ１は、「特集」の文字の画素位置のみ値がゼロ（例えば１００％）以外であり、残りの画素位置の値は全てゼロである。したがって、「特集」の文字の画素位置では、図２３のステップＳ２３に進んで、キー加工回路５からのキーフィル信号Ｖ１，キーソース信号Ｋ１がそれぞれキーフィル信号Ｖｗ，キーソース信号Ｋｗとしてフレームメモリ７，８に書き込まれる。他方、残りの画素位置では、図２３のステップＳ２４に進んで、フレームメモリ７，８からのキーフィル信号Ｖｍ，キーソース信号Ｋｍがそれぞれキーフィル信号Ｖｗ，キーソース信号Ｋｗとして再びフレームメモリ７，８に書き込まれる（フレームメモリ７，８の記憶内容が更新されない）。
【０１４３】
これにより、フレームメモリ７，８には、図２４（ｄ），２５（ｄ）にそれぞれ示すように、画面中の右上の領域に対応する記憶領域に、「特集」の文字の映像信号が新たに書き込まれる。このようにして、フレームメモリ７，８には、画面中の左上の領域，右上の領域，下側の領域にそれぞれ太陽の絵，「特集」の文字，日付の文字という別々の３つの前景映像を重畳するためのキーフィル信号，キーソース信号が書き込まれることになる。
【０１４４】
その結果、映像合成回路１１では、フレームメモリ７，８からのキーフィル信号，キーソース信号を用いて、背景映像の左上の領域，右上の領域，下側の領域に同時に太陽の絵，「特集」の文字，日付の文字が重畳されることになる。
【０１４５】
このように、このエフェクトスイッチャーでも、１組のキーヤーで、同時に複数の前景映像を背景映像に重畳することができる。したがって、キーヤーの数は図１に示した従来のエフェクトスイッチャーと同じ４組に抑えつつ、少ないハードウェアで、より多数の前景映像を同時に背景映像に重畳することができるので、経済的である。また、フレームメモリは、本発明におけるように複数の前景映像のためのキーフィル信号，キーソース信号を一部分ずつの記憶領域に記憶させる用途の他に、映像の拡大縮小などの用途にも使用できるので、フレームメモリ７，８をそれらの用途に兼用すれば、別々にフレームメモリを設けるよりも経済的である。
【０１４６】
さらに、このエフェクトスイッチャーでは、オペレータが画面中の一部分ずつの領域を指定する操作を行わなくても、画面中の互いに異なる領域を占める複数の前景映像のためのキーフィル信号及びキーソース信号を、キーイング書き込みによってフレームメモリ７及び８の互いに異なる記憶領域に書き込むことができる。
【０１４７】
なお、図２４（ａ），図２５（ａ）に例示したような、フレームメモリ７，８の記憶内容を全て消去した後最初の書き込みを行う段階では、キーソース信号Ｋ１の値にかかわらず全ての画素位置でキーフィル信号Ｖ１，キーソース信号Ｋ１をキーフィル信号Ｖｗ，キーソース信号Ｋｗとしてフレームメモリ７，８に書き込んでも、フレームメモリ７，８への書き込み結果は、キーソース信号Ｋ１の値がゼロでない画素位置のみでキーフィル信号Ｖ１，キーソース信号Ｋ１をキーフィル信号Ｖｗ，キーソース信号Ｋｗとしてフレームメモリ７，８に書き込んだ場合（図２４（ｂ），図２５（ｂ）の左端に示した状態）と同じになる。
【０１４８】
そこで、図２３に示したキーイング書き込み処理の変更例として、前述のクリアボタンの操作に応じてフレームメモリ７，８内の全ての記憶領域に値ゼロの信号を書き込んだ後の最初の処理であるか否かを判別し、最初の処理である場合には、ステップＳ２２を省略し、常にステップＳ２３を実行してからステップＳ２５に進むようにしてもよい。あるいはまた、このような最初の書き込み動作によって全てを書き込み更新するので、クリアボタンの効果も兼ねさせることもできる。
【０１４９】
また、キーイング書き込み処理のさらに別の変更例として、図２６に示すように、図２３のステップＳ２２に代えて、その画素位置のキーソース信号Ｋｍの値がゼロであるか否かを判断し（ステップＳ３１）、ゼロである場合にはステップＳ２３に進み、ゼロでない場合にはステップＳ２４に進むようにしてもよい（ステップＳ２１，Ｓ２３〜Ｓ２５の処理は、図２３に示したのと同じである）。
【０１５０】
この図２６のキーイング書き込み処理によって、図２４及び図２５に示した３つの前景映像のためのキーフィル信号，キーソース信号を書き込む場合、最初の書き込み時には、フレームメモリ８の全ての記憶領域には値ゼロが書き込まれているので、図２６のステップＳ３１から常にステップＳ２３に進み、書き込み結果は図２４（ｂ），図２５（ｂ）の左端と同じになる。
【０１５１】
また、２回目の書き込み時には、太陽の絵の画素位置以外の画素位置に対応するフレームメモリ８の記憶領域には値ゼロが書き込まれたままなので、太陽の絵の画素位置以外の画素位置では図２６のステップＳ２３に進み、太陽の絵の画素位置では図２６のステップＳ２４に進む。そして、書き込み結果は、図２４（ｃ），図２５（ｃ）の左端と同じになる。
【０１５２】
また、３回目の書き込み時には、太陽の絵及び枠で囲んだ日付の文字の画素位置以外の画素位置に対応するフレームメモリ８の記憶領域には値ゼロが書き込まれたままなので、太陽の絵及び枠で囲んだ日付の文字の画素位置以外の画素位置では図２６のステップＳ２３に進み、太陽の絵及び枠で囲んだ日付の文字の画素位置では図２６のステップＳ２４に進む。そして、書き込み結果は、図２４（ｄ），図２５（ｄ）と同じになる。
【０１５３】
したがって、図２４及び図２５に示した３つの前景映像のためのキーフィル信号，キーソース信号を書き込む場合、図２３のキーイング書き込み処理に代えて図２６のキーイング書き込み処理を実行しても、同じ書き込み結果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１５４】
【図１】従来のエフェクトスイッチャーにおけるキーイングのための回路を示す図である。
【図２】本発明を適用したエフェクトスイッチャーの全体構成例を示す図である。
【図３】前景映像重畳用のＧＵＩ画面を示す図である。
【図４】図３のＧＵＩ画面の操作方法及び表示状態を例示する図である。
【図５】図３のＧＵＩ画面の操作方法及び表示状態を例示する図である。
【図６】図３のＧＵＩ画面の操作方法及び表示状態を例示する図である。
【図７】図３のＧＵＩ画面の操作に基づいて主ユニットのマイクロコンピュータが実行する処理を示すフローチャートである。
【図８】１組のキーヤーによって背景映像に前景映像が重畳される様子を例示する図である。
【図９】図３のＧＵＩ画面上の分割画面の図形の変更例を示す図である。
【図１０】図２の主ユニットの構成の変更例を示す図である。
【図１１】図２の主ユニットの構成の変更例を示す図である。
【図１２】図２の主ユニットの構成の変更例を示す図である。
【図１３】図２の主ユニットの構成の変更例を示す図である。
【図１４】図２の主ユニットの構成の変更例を示す図である。
【図１５】図２の主ユニットの構成の変更例を示す図である。
【図１６】図１５の変更例において主ユニットのマイクロコンピュータが実行する処理を示すフローチャートである。
【図１７】図１５の変更例におけるテーブルの記憶内容を例示する図である。
【図１８】図１５の変更例においてフレームメモリに書き込まれるキーフィル信号，キーソース信号の変化の様子を示す図である。
【図１９】図１５の変更例におけるキー選択ボタンの点灯制御の様子を例示する図である。
【図２０】図２の主ユニットの構成の変更例を示す図である。
【図２１】図２の主ユニットの構成の変更例を示す図である。
【図２２】本発明を適用した別のエフェクトスイッチャーの全体構成例を示す図である。
【図２３】キーイング書き込み指示ボタンの操作に基づいて合成書き込み回路が実行する処理を示すフローチャートである。
【図２４】キーイング書き込み処理によるフレームメモリへのキーフィル信号の書き込みの様子を例示する図である。
【図２５】キーイング書き込み処理によるフレームメモリへのキーソース信号の書き込みの様子を例示する図である。
【図２６】キーイング書き込み指示ボタンの操作に基づいて合成書き込み回路が実行する処理の別の例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１５５】
１  主ユニット、  ２  操作パネル、  ４  キー映像選択スイッチ、  ５  キー加工回路、  ６  書き込み回路、  ７，８  フレームメモリ、  ９，１０  背景映像選択スイッチ、  １１  映像合成回路、   １２  マイクロコンピュータ、  １３  操作部、  １４  マイクロコンピュータ、  ２１  分割画面の図形、  ２２  一時書き込みボタン、  ２３  継続書き込みボタン、  ２４  更新停止ボタン、  ２５  全クリアボタン、  ２６  部分クリアボタン、  ３１  セレクタ、  ３２  メモリ、  ３３  転送回路、  ３５，３６  テーブル、  ３７  合成・選択回路、  ３８  合成書き込み回路、  Ｂ１〜Ｂ９  キー選択ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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