(57)【要約】【課題】使用実績に基づいて、最適な運転モードを選択してユーザに提示することが可能な給湯システム及びその運転モード診断方法を提供する。【解決手段】給湯システムは、複数の運転モードから選択された運転モードにしたがって給湯システムの動作を制御する制御部（３５）を有する。制御部（３５）は、所定期間内の出湯量及び出湯された温水の温度に基づいて、温水の沸き増し条件を決定する運転基準量を算出する運転基準量算出手段（３５３）及び給湯システムの使用実績を表す使用実績量を算出する使用実績量算出手段（３５４）と、運転基準量と、使用実績量又は選択された運転モードについて定められた第１の適用条件を複数有し、その複数の第１の適用条件のうち満たされるものと対応する推奨運転モードを選択する推奨モード選択手段（３５５）とを有し、選択された推奨運転モードを操作表示部（３７）に表示させる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
温水を加熱するヒートポンプユニット（１０）と、加熱された温水を貯湯する貯湯タンク（２１）を有し、該貯湯タンク（２１）から浴槽（７）又は給湯栓（８）への出湯を行うタンクユニット（２０）とを有する給湯システムであって、
ユーザインターフェースを有する操作表示部（３７）と、
前記貯湯タンク（２１）からの出湯量を測定する出湯量測定部（２４、３２）と、
少なくとも前記貯湯タンク（２１）から出湯された温水の温度を測定する温度測定部（２９、３１）と、
前記出湯量測定部（２４、３２）で測定された出湯量及び前記温度測定部（２９、３１）で測定された温水温度を記憶する記憶部（３６）と、
前記給湯システムの動作を規定する複数の運転モードから選択された運転モードにしたがって前記給湯システムの動作を制御する制御部であって、
前記記憶部（３６）に記憶された所定期間内の出湯量及び温水温度に基づいて、前記貯湯タンク（２１）に貯湯する温水の沸き増し条件を決定する運転基準量を算出する運転基準量算出手段（３５３）と、
前記所定期間内の出湯量及び温水温度に基づいて、前記給湯システムの使用実績を表す使用実績量を算出する使用実績量算出手段（３５４）と、
ユーザに提示する推奨運転モードと対応する第１の適用条件を複数有し、前記運転基準量と、前記使用実績量又は前記選択された運転モードに基づいて、前記第１の適用条件の各々について満たすか否か判定し、満たすと判定された前記第１の適用条件と対応する前記推奨運転モードを選択する推奨モード選択手段（３５５）とを有し、選択された前記推奨運転モードを前記操作表示部（３７）に表示させる制御部（３５）と、
を有することを特徴とする給湯システム。
【請求項２】
前記推奨モード選択手段（３５５）は、ユーザに提示するアドバイス情報と対応する第２の適用条件を複数有し、前記選択された推奨運転モードと、前記使用実績量または前記選択された運転モードに基づいて、前記第２の適用条件の各々について満たすか否か判定し、満たすと判定された前記第２の適用条件と対応する前記アドバイス情報を選択し、且つ前記制御部（３５）は、前記選択されたアドバイス情報を前記操作表示部（３７）に表示させる、請求項１に記載の給湯システム。
【請求項３】
前記推奨モード選択手段（３５５）は、ユーザの重視する項目に応じて定められた複数の診断モードを有し、前記操作表示部（３７）から受信した診断種別信号に基づいて、該複数の診断モードのうちの何れか一つを選択し、該選択された診断モードに応じて前記第１の適用条件又は前記第２の適用条件を変更する、請求項２に記載の給湯システム。
【請求項４】
前記推奨モード選択手段（３５５）が前記診断モードとして前記給湯システムの運転コストの軽減を重視するモードを選択した場合、前記第１の適用条件で用いられる前記運転基準量は、前記貯湯タンク（２１）に蓄積する湯量を熱量で表した目標蓄積熱量と、前記ヒートポンプユニット（１０）で温水を加熱する際の目標到達温度である沸き増し温度とを含む、請求項３に記載の給湯システム。
【請求項５】
前記推奨モード選択手段（３５５）が前記診断モードとして浴槽（７）に貯められた温水の再加熱を重視するモードを選択した場合、前記第１の適用条件で用いられる前記運転基準量は、前記貯湯タンク（２１）内の標準貯湯量である学習貯湯量と、前記ヒートポンプユニット（１０）で温水を加熱する際の目標到達温度である沸き増し温度とを含み、且つ前記第１の適用条件で用いられる前記使用実績量は、前記貯湯タンク（２１）内の残湯を用いて浴槽（７）に貯められた温水の再加熱を行えない追い焚き待機状態の発生の有無を表す指標を含む、請求項３に記載の給湯システム。
【請求項６】
前記推奨モード選択手段（３５５）が前記診断モードとして使用可能な湯量を重視するモードを選択した場合、前記第１の適用条件で用いられる前記運転基準量は、前記貯湯タンク（２１）内の標準貯湯量である学習貯湯量と、前記ヒートポンプユニット（１０）で温水を加熱する際の目標到達温度である沸き増し温度とを含み、且つ前記第１の適用条件で用いられる前記使用実績量は、前記所定期間における前記貯湯タンク（２１）に貯められた使用可能湯量の最小値である最小残湯量を含む、請求項３に記載の給湯システム。
【請求項７】
前記第２の適用条件で用いられる前記使用実績量は、前記所定期間における１日当たりの使用湯量のバラツキを表す指標である、請求項４に記載の給湯システム。
【請求項８】
前記第２の適用条件は、前記選択された運転モードと、前記推奨された運転モードが一致するか否かを含む、請求項４〜６の何れか一項に記載の給湯システム。
【請求項９】
温水を加熱するヒートポンプユニット（１０）と、加熱された温水を貯湯する貯湯タンク（２１）を有し、該貯湯タンク（２１）から浴槽（７）又は給湯栓（８）への出湯を行うタンクユニット（２０）と、ユーザインターフェースを有する操作表示部（３７）と、前記貯湯タンク（２１）からの出湯量を測定する出湯量測定部（２４、３２）と、少なくとも前記貯湯タンク（２１）から出湯された温水の温度を測定する温度測定部（２９、３１）と、前記出湯量測定部（２４、３２）で測定された出湯量及び前記温度測定部（２９、３１）で測定された温水温度を記憶する記憶部（３６）と、動作を規定する複数の運転モードから選択された運転モードにしたがって動作を制御する制御部（３５）とを有する給湯システムの運転モード診断方法であって、
前記記憶部（３６）に記憶された所定期間内の出湯量及び温水温度に基づいて、前記貯湯タンクに貯湯する温水の沸き増し条件を決定する運転基準量を算出するステップと、
前記所定期間内の出湯量及び温水温度に基づいて、前記給湯システムの使用実績を表す使用実績量を算出するステップと、
ユーザに提示する推奨運転モードと対応する複数の第１の適用条件について、前記運転基準量と、前記使用実績量又は前記選択された運転モードに基づいて、前記第１の適用条件の各々について満たすか否か判定し、満たすと判定された前記第１の適用条件と対応する推奨運転モードを選択するステップと、
選択された前記推奨運転モードを前記操作表示部（３７）に表示するステップと、
を有することを特徴とする運転モード診断方法。
【請求項１０】
ユーザに提示するアドバイス情報と対応する複数の第２の適用条件について、前記選択された推奨運転モードと、前記使用実績量または前記選択された運転モードに基づいて、前記各第２の適用条件の各々について満たすか否か判定し、満たすと判定された前記第２の適用条件と対応するアドバイス情報を選択するステップと、
前記選択されたアドバイス情報を前記操作表示部（３７）に表示するステップと、
を有する請求項９に記載の運転モード診断方法。
【請求項１１】
前記操作表示部（３７）から診断種別信号を取得するステップと、
前記診断種別信号に基づいて、ユーザの重視する項目に応じて定められた複数の診断モードのうちの何れか一つを選択し、該選択された診断モードに応じて前記第１の適用条件又は前記第２の適用条件を変更するステップと、
を有する請求項１０に記載の運転モード診断方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給湯システム及び給湯システムの運転モード診断方法に関するものであり、より詳しくは、ユーザの使用実績に基づいて、最適な運転モードをユーザに提示可能な給湯システム及び給湯システムの運転モード診断方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、省エネルギーで給湯を行える給湯システムとして、温水の加熱を熱交換によって行うヒートポンプ式給湯システムが注目されている。また、ヒートポンプ式給湯システムでは、従来より、湯を沸かすタイミングなどの制御方法が異なる複数種類の運転モードが準備され、ユーザの嗜好に合わせて選択することができるようになっている。そのような運転モードとして、例えば、常時使用可能な湯量を貯湯タンクいっぱいになるようにする「満タン」モード、深夜時間帯（２３：００〜７：００）にのみ湯を沸かす「深夜のみ」モード、及び給湯システムの判断で適宜湯を沸かす「おまかせ」モードがある。しかし、ユーザは、どの運転モードが自分にとって最適なモードか分からず、自分の使用状況と合わない運転モードを選択してしまう場合があった。例えば、１日の使用湯量が少なく、「深夜のみ」モードで運転すれば十分な場合に、「満タン」モードが選択されてしまうと、不必要にもかかわらず日中に湯を沸かすこととなり、余計な運転コストが掛かってしまう。
【０００３】
そこで、ユーザによる過去の使用湯量に基づいて、どの運転モードがユーザに対してお勧めかを判断し、表示する給湯システムが開発されている（特許文献１参照）。特許文献１に記載された給湯システムは、操作盤に設けられたナビスイッチを備え、そのナビスイッチを押すと、過去１週間の使用湯量などに基づいて、「満タン」「おまかせ」「深夜のみ」の３種類の運転モードから、最も適切と思われるものを選択して表示する。
【０００４】
しかし、特許文献１では、具体的にどのような基準で運転モードの選択を行うかまでは開示されていなかった。また、ユーザが主として何を求めているかを知る手段を有さないため、使用湯量に対して十分な余裕をもっている場合のみ「深夜のみ」モードをお勧めモードとするなど、消極的な誘導しかできなかった。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２９４０４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、上述した従来技術による問題点を解消することを可能とする給湯装置およびその制御方法を提供することにある。
本発明の他の目的は、給湯システムの使用実績に基づいて、最適な運転モードを選択してユーザに提示することが可能な給湯システム及び給湯システムの運転モード診断方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の請求項１に記載の形態によれば、本発明に係る給湯システムは、貯湯タンク（２１）からの出湯量を測定する出湯量測定部（２４、３２）と、少なくとも貯湯タンク（２１）から出湯された温水の温度を測定する温度測定部（２９、３１）と、出湯量測定部（２４、３２）で測定された出湯量及び温度測定部（２９、３１）で測定された温水温度を記憶する記憶部（３６）と、給湯システムの動作を規定する複数の運転モードから選択された運転モードにしたがって給湯システムの動作を制御する制御部（３５）とを有する。そして制御部（３５）は、記憶部（３６）に記憶された所定期間内の出湯量及び温水温度に基づいて、貯湯タンクに貯湯する温水の沸き増し条件を決定する運転基準量を算出する運転基準量算出手段（３５３）と、所定期間内の出湯量及び温水温度に基づいて、給湯システムの使用実績を表す使用実績量を算出する使用実績量算出手段（３５４）と、ユーザに提示する推奨運転モードと対応する第１の適用条件を複数有し、運転基準量と、使用実績量又は選択された運転モードに基づいて、第１の適用条件の各々について満たすか否か判定し、満たすと判定された第１の適用条件と対応する推奨運転モードを選択する推奨モード選択手段（３５５）とを有し、選択された推奨運転モードを操作表示部（３７）に表示させる。
係る構成を有することにより、給湯システムの使用実績を勘案して、最適と考えられる運転モードを選択できるため、ユーザに対して適切な運転モードを提示することができる。
【０００８】
また請求項２に記載のように、推奨モード選択手段（３５５）は、ユーザに提示するアドバイス情報と対応する第２の適用条件を複数有し、選択された推奨運転モードと、使用実績量または選択された運転モードに基づいて、第２の適用条件の各々について満たすか否か判定し、満たすと判定された第２の適用条件と対応するアドバイス情報を選択し、且つ制御部（３５）は、選択されたアドバイス情報を操作表示部（３７）に表示させることが好ましい。
係る構成を有することにより、給湯システムの使用実績に基づいた適切なアドバイスをユーザに対して行うことができる。
【０００９】
さらに請求項３に記載のように、推奨モード選択手段（３５５）は、ユーザの重視する項目に応じて定められた複数の診断モードを有し、操作表示部（３７）から受信した診断種別信号に基づいて、その複数の診断モードのうちの何れか一つを選択し、選択された診断モードに応じて第１の適用条件又は第２の適用条件を変更することが好ましい。
係る構成を有することにより、ユーザの嗜好あるいは重視する項目に応じて推奨する運転モード又はアドバイスメッセージを変更することができるので、ユーザは、自分の嗜好に合った最適な運転モードを選択することが容易となる。
【００１０】
さらに請求項４に記載のように、推奨モード選択手段（３５５）が診断モードとして給湯システムの運転コストの軽減を重視するモードを選択した場合、第１の適用条件で用いられる運転基準量は、貯湯タンク（２１）に蓄積する湯量を熱量で表した目標蓄積熱量と、ヒートポンプユニット（１０）で温水を加熱する際の目標到達温度である沸き増し温度とを含むことが好ましい。目標蓄積熱量及び沸き増し温度を判断基準として用いることにより、無駄な運転コストが生じているか否かを正確に判断できるので、適切な推奨運転モードを選択することができる。
【００１１】
あるいは請求項５に記載のように、推奨モード選択手段（３５５）が診断モードとして浴槽（７）に貯められた温水の再加熱を重視するモードを選択した場合、第１の適用条件で用いられる運転基準量は、貯湯タンク（２１）内の標準貯湯量である学習貯湯量と、沸き増し温度とを含み、且つ第１の適用条件で用いられる使用実績量は、貯湯タンク（２１）内の残湯を用いて浴槽（７）に貯められた温水の再加熱を行えない追い焚き待機状態の発生の有無を表す指標を含むことが好ましい。運転基準量及び使用実績量としてこのような指標などを用いることにより、追い焚き待機状態の発生を抑制できるような運転モードをユーザに推奨運転モードとして提示することができる。
【００１２】
あるいは請求項６に記載のように、推奨モード選択手段（３５５）が診断モードとして使用可能な湯量を重視するモードを選択した場合、第１の適用条件で用いられる運転基準量は、学習貯湯量と、沸き増し温度とを含み、且つ第１の適用条件で用いられる使用実績量は、所定期間における貯湯タンク（２１）に貯められた使用可能湯量の最小値である最小残湯量を含むことが好ましい。運転基準量及び使用実績量としてこのような指標などを用いることにより、使用可能な湯量が不足する湯切れ状態の発生を抑制できるような運転モードをユーザに推奨運転モードとして提示することができる。
【００１３】
さらに請求項７に記載のように、第２の適用条件で用いられる使用実績量は、所定期間における１日当たりの使用湯量のバラツキを表す指標であることが好ましい。このような指標としては、例えば、所定期間における１日当たりの使用湯量の最大値と最小値の差、所定期間における１日当たりの使用湯量の最大値と１日当たりの平均使用湯量の差、あるいは、１日当たりの使用湯量の標準偏差を用いることができる。
【００１４】
さらに請求項８に記載のように、第２の適用条件は、選択された運転モードと、推奨された運転モードが一致するか否かを含むことが好ましい。係る条件に基づいてアドバイスメッセージを選択することにより、ユーザが不適切な運転モードで給湯システムを動作させている場合、適切な運転モードに変更するよう促すことができる。
【００１５】
また、請求項９に記載の形態によれば、温水を加熱するヒートポンプユニット（１０）と、加熱された温水を貯湯する貯湯タンク（２１）を有し、貯湯タンク（２１）から浴槽（７）又は給湯栓（８）への出湯を行うタンクユニット（２０）と、ユーザインターフェースを有する操作表示部（３７）と、貯湯タンク（２１）からの出湯量を測定する出湯量測定部（２４、３２）と、少なくとも貯湯タンク（２１）から出湯された温水の温度を測定する温度測定部（２９、３１）と、出湯量測定部（２４、３２）で測定された出湯量及び温度測定部（２９、３１）で測定された温水温度を記憶する記憶部（３６）と、動作を規定する複数の運転モードから選択された運転モードにしたがって動作を制御する制御部（３５）とを有する給湯システムの運転モード診断方法が提供される。係る運転モード診断方法は、記憶部（３６）に記憶された所定期間内の出湯量及び温水温度に基づいて、貯湯タンク（２１）に貯湯する温水の沸き増し条件を決定する運転基準量を算出するステップと、所定期間内の出湯量及び温水温度に基づいて、給湯システムの使用実績を表す使用実績量を算出するステップと、ユーザに提示する推奨運転モードと対応する複数の第１の適用条件について、運転基準量と、使用実績量又は設定された運転モードに基づいて、第１の適用条件の各々について満たすか否か判定し、満たすと判定された前記第１の適用条件と対応する推奨運転モードを選択するステップと、選択された推奨運転モードを操作表示部（３７）に表示するステップと、を有する。
【００１６】
さらに請求項１０に記載のように、ユーザに提示するアドバイス情報と対応する複数の第２の適用条件について、選択された推奨運転モードと、使用実績量または選択された運転モードに基づいて、第２の適用条件の各々について満たすか否か判定し、満たすと判定された第２の適用条件と対応するアドバイス情報を選択するステップと、選択されたアドバイス情報を前記操作表示部（３７）に表示するステップとを有することが好ましい。
【００１７】
さらに請求項１１に記載のように、操作表示部（３７）から診断種別信号を取得するステップと、診断種別信号に基づいて、ユーザの重視する項目に応じて定められた複数の診断モードのうちの何れか一つを選択し、その選択された診断モードに応じて第１の適用条件又は第２の適用条件を変更するステップとを有することが好ましい。
【００１８】
なお、上記各手段に付した括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示す一例である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面を参照しつつ本発明に係る給湯システムについて詳細に説明する。本発明に係る給湯システムは、１日ごとの使用湯量の変動などに基づいて、ユーザによる給湯システムの使用実績を解析し、その解析結果から得られた基準量について、所定の条件を満たすか否かを調べることにより、ユーザに対して最適と思われる運転モード及びアドバイスを選択して提示するものである。
【００２０】
図１に、本発明に係る給湯システムの概略構成図を示す。本発明に係る給湯システム１は、ヒートポンプユニット１０と、タンクユニット２０を有する。
ヒートポンプユニット１０は、電動ポンプ１１、電気膨張弁１２、蒸発器１３、コンプレッサ１４、電動ファン１５、水冷媒熱交換器１６、制御部１７を有する。そして、電動ポンプ１１は、ヒートポンプユニット１０とタンクユニット２０との間で温水を循環させるためのヒートポンプ配管（タンクユニット２０からヒートポンプユニット１０へ温水を流入させるヒートポンプ行き配管３ａ、ヒートポンプユニット１０からタンクユニット２０へ温水を戻すヒートポンプ戻り配管３ｂ）に設けられ、ヒートポンプ配管３ａ、３ｂを通じて両ユニット間で温水の循環を行わせる。
【００２１】
また、電気膨張弁１２、蒸発器１３、コンプレッサ１４、電動ファン１５及び水冷媒熱交換器１６は、ヒートポンプサイクルを構成する。そのヒートポンプサイクルでは、コンプレッサ１４にて圧縮され、高圧となった冷媒が水冷媒熱交換器１６に流入する。水冷媒熱交換器１６において、その高圧の冷媒は、タンクユニット２０より送られてきた温水と熱交換して温水を加熱する。一方、水冷媒熱交換器１６を通過した放熱後の高圧の冷媒は、電気膨張弁１２へ送られ、低圧状態に減圧される。そして低圧状態となった冷媒は蒸発器１３へ送られ、蒸発器１３で大気等から吸熱して蒸発し、その後、コンプレッサ１４に吸入され、再度圧縮される。また電動ファン１５は、蒸発器１３に向けて外気を送風し、冷媒の蒸発を助ける。
【００２２】
ヒートポンプユニット１０の制御部１７は、例えば、組み込み型のマイクロプロセッサ及び不揮発性のメモリなどで構成される。そして、制御部１７は、タンクユニット２０の制御部３５から通信用電線（図示せず）を通じて受信される、設定温度等の制御信号等に基づいて、温水の加熱温度を調節するために、電動ポンプ１１、電気膨張弁１２、コンプレッサ１４及び電動ファン１５を制御する。
【００２３】
一方、タンクユニット２０は、貯湯タンク２１と、貯湯タンク２１に接続される浴槽配管５、給湯配管６及び水道配管９を有する。さらに、タンクユニット２０は、貯湯タンク２１及び各配管に設けられた各種の弁やサーミスタなどのセンサと、それらを制御する制御部３５と、各種のデータを記憶する記憶部３６と、ユーザからの操作指示信号の入力及び各種情報の表示を行う操作表示部３７を有する。
【００２４】
貯湯タンク２１は、ヒートポンプユニット１０と接続されるヒートポンプ配管（ヒートポンプ行き配管３ａ及びヒートポンプ戻り配管３ｂ）に接続されている。そして、貯湯タンク２１は、ヒートポンプユニット１０で加熱された高温の温水を保温貯蔵する。本実施形態では、貯湯タンク２１として、３７０Ｌ（リットル）の容量を有するものを使用した。しかし、他の容量のタンクであってもよい。
【００２５】
さらに、タンクユニット２０は、貯湯タンク２１に貯められた温水を、貯湯タンク２１の上方に取り付けられた取水口から浴槽配管５を通じて浴槽７に出湯させたり、取水口から給湯配管６を通じて給湯栓８に出湯させることができる。また、水道より供給される水道水が、水道配管９を通じて供給される。水道配管９は、湯張り混合弁２２で浴槽配管５と接続される。同様に、水道配管９は、給湯混合弁３０で給湯配管６と接続される。そして、湯張り混合弁２２及び給湯混合弁３０は、制御部３５からの制御信号に基づいて、貯湯タンク２１より出湯される温水と水道配管９を通じて供給される水道水を所定の割合で混合し、所定温度の温水を浴槽７又は給湯栓８に供給する。
さらに、水道配管９は、貯湯タンク２１にも接続され、貯湯タンク２１にユーザが使用した湯量に相当する水量の水道水を供給し、貯湯タンク２１内の温水量を一定に保つ。
【００２６】
浴槽配管５には、湯張り混合弁２２の下流側（浴槽７側）に、湯張り電磁弁２３が設けられる。湯張り電磁弁２３は、制御部３５からの制御信号に基づいて、浴槽配管５を開閉し、浴槽７への出湯量を制御する。
また、浴槽配管５は、浴槽流量カウンタ２４の下流側で、浴槽行き配管５１と浴槽戻り配管５２に分岐する。そして、浴槽行き配管５１には、フロースイッチ２８が設けられる。一方、浴槽戻り配管５２には、上流側（貯湯タンク２１側）から順に循環ポンプ２５、循環電動弁２６が設けられる。
【００２７】
循環ポンプ２５は、浴槽行き配管５１及び浴槽戻り配管５２内に溜まったエアーを浴槽７に排出する。そのために、循環ポンプ２５は、浴槽行き配管５１及び浴槽戻り配管５２内で温水を循環させる。
循環電動弁２６は、浴槽戻り配管５２を開閉し、浴槽７への湯張り、浴槽行き配管５１と浴槽戻り配管５２での温水の循環を循環ポンプ２５とともに制御する。
また、浴槽行き配管５１には、貯湯タンク２１内の温水と、浴槽行き配管５１を通る温水との間で熱交換を行う熱交換器（図示せず）が設けられる。そして、熱交換器は、浴槽行き配管５１及び浴槽戻り配管５２で循環させた浴槽７内の温水を再加熱して、所謂追い焚きを行う。
フロースイッチ２８は、例えば、面積流量計の原理にしたがって動作するものを使用することができる。そして、フロースイッチ２８は、浴槽行き配管５１を流れる温水の流量を検出し、その流量が所定の閾値（例えば５リットル／分）以上の場合と未満の場合で異なる信号を制御部３５に通知する。
【００２８】
上記の各部には、温水温度を測定する温度測定部として機能するサーミスタや出湯量を測定する出湯量測定部として機能する湯量カウンタなどが設けられる。そして、それらのサーミスタや湯量カウンタなどは、制御部３５と通信可能に接続され、それらで測定された測定値を制御部３５へ送信する。具体的には、タンク残湯サーミスタ３３ａ〜３３ｆが、貯湯タンク２１の外表面に、貯湯タンク２１の上側から下側にかけて順に貼り付けられる。そして、タンク残湯サーミスタ３３ａ〜３３ｆは、貯湯タンク２１内の温水温度をそれぞれ測定する。本実施形態では、タンク残湯サーミスタ３３ａ〜３３ｆを、上から順に、タンク内の湯量が満杯となる状態で、貯湯された湯面の上端からの湯量が２０Ｌ、５０Ｌ、１００Ｌ、１５０Ｌ、２５０Ｌ、３３０Ｌの位置に設置した。
【００２９】
また、給湯配管６には、給湯混合弁３０よりも給湯栓８側に給湯温度サーミスタ３１及び給湯カウンタ３２が設けられる。そして、温度測定部として機能する給湯温度サーミスタ３１は、給湯栓８より出湯される温水の温度を測定する。一方、出湯量測定部として機能する給湯カウンタ３２は、給水栓８から出湯された温水の量を測定する。さらに、水道水温度サーミスタ３４は、水道配管９に設けられ、供給される水道水の温度を測定する。
【００３０】
さらに、浴槽配管５には、電磁弁２３の下流側に、浴槽流量カウンタ２４及び浴槽循環温度サーミスタ２９が設けられる。出湯量測定部として機能する浴槽流量カウンタ２４は、浴槽配管５を流れる温水の流量を測定する。また、温度測定部として機能する浴槽循環温度サーミスタ２９は、浴槽７に出湯される温水の温度を測定する。
さらに、浴槽７には、浴槽７内に貯められた温水の水位を検出する水位センサ２７が設けられる。水位センサ２７は、例えば圧力検知式のものを使用することができる。この場合、水位センサ２７は、浴槽７内の側面に取り付けられ、水位センサ２７に対して掛かる水圧が高くなるほど高い信号値を出力する。
【００３１】
制御部３５は、組み込み型のマイクロプロセッサ及び不揮発性のメモリなどで構成される。そして、内蔵のメモリから読み込まれたプログラムにしたがって動作し、制御部３５と通信可能な操作表示部３７から受信した操作信号及び各サーミスタなどから取得したセンサ信号に基づいて、給湯システム１全体の制御を行う。また制御部３５は、ユーザによる給湯システムの使用実績を解析して、ユーザに対して最適と思われる運転モード及びアドバイスを選択する。
【００３２】
図２に、制御部３５の機能ブロック図を示す。制御部３５は、給湯制御手段３５１、状態監視手段３５２、運転基準量算出手段３５３、使用実績量算出手段３５４、推奨モード選択手段３５５を有する。これらの各手段は、制御部３５に読み込まれたプログラムによる機能モジュールとして実装される。
【００３３】
給湯制御手段３５１は、複数準備された運転モードのうち、操作表示部３７を通じて設定された運転モードに基づいて、その運転モードに対応する沸き上げ温度ＴＰ、限界残湯量ＬＳＥＴなど、各種の設定パラメータを記憶部３６から読み込む。そして、給湯制御手段３５１は、貯湯タンク２１内の残湯量が所定量以下あるいは所定時間になると、設定された運転モードに従って、貯湯タンク２１に貯湯される温水を所定の沸き上げ温度に加熱するために、ヒートポンプユニット１０の制御部１７に対する制御信号を通信用電線を通じて送信する。
また、給湯制御手段３５１は、操作表示部３７から取得した操作信号などに基づいて、湯張り混合弁２２、湯張り電磁弁２３、循環ポンプ２５、循環電動弁２６、給湯混合弁３０など、タンクユニット２０の各機能ユニットに所定の制御信号を送信することにより、給湯される温水の温度や浴槽７に貯められる湯量がユーザの所望する値となるように制御する。
【００３４】
さらに、給湯制御手段３５１は、操作表示部３７を通じて追い焚き指示がなされた場合、貯湯タンク２１内の熱量と、浴槽７に貯められた温水の熱量をそれぞれ算出して比較することにより、追い焚き可能か否かを調べる。なお、貯湯タンク２１内の熱量は、残湯量×温水温度で求めることができ、浴槽７に貯められた温水の熱量は、水位センサから取得した水位情報に基づいて求められる浴槽７内の湯量×浴槽循環温度サーミスタ２９で測定した温度で求めることができる。給湯制御手段３５１は、貯湯タンク２１内の熱量の方が浴槽７側の熱量よりも所定量以上多いと追い焚き可能と判断し、浴槽７に貯められた温水を浴槽配管５１、５２内で循環させ、熱交換器により加熱する。一方、貯湯タンク２１内の熱量が浴槽７側の熱量に上記の所定量加えた量よりも少なければ、追い焚き不能と判断し、追い焚き待機状態とする。
なお、各機能ユニットの制御及びヒートポンプユニットの制御は、周知の様々な方法を用いて行うことが可能であるので、ここでは詳細な説明を省略する。
【００３５】
図３に、本実施形態で使用可能な運転モードの系統図を示す。図３に示すように、使用可能な運転モードとして、深夜中にのみヒートポンプユニット１０で温水を加熱して使用可能な湯を貯める「深夜のみ」モード３０１、残湯量が限界残湯量ＬＳＥＴを下回ると自動的に沸き増しを行う「おまかせ」モード３０２、及び常時使用可能な湯量を貯湯タンクいっぱいになるようにする「満タン」モード３０３がある。
【００３６】
また、「深夜のみ」モード３０１では、さらに温水をヒートポンプユニット１０で加熱する際の目標温度である沸き上げ温度ＴＰによって、湯多めモード３１１、標準モード３１２及び控えめモード３１３に分類される。湯多めモード３１１では、沸き上げ温度ＴＰが９０℃に設定される。また、標準モード３１２では、過去１週間の使用湯量に基づいて、沸き上げ温度ＴＰは自動的に決定される。なお、沸き上げ温度ＴＰの決定方法については後述する。そして、控えめモード３１３では、沸き上げ温度ＴＰが６５℃に設定される。
さらに、「おまかせ」モード３０２についても、貯湯タンク２１内に最低限維持する使用可能湯量を表す限界残湯量ＬＳＥＴによって、湯量多めモード３２１、湯量中モード３２２、湯量少なめモード３２３及び湯量控えめモード３２４に分類される。そして、湯量多めモード３２１では、限界残湯量ＬＳＥＴは１５０Ｌに設定される。一方、湯量中モード３２２では、限界残湯量ＬＳＥＴは、過去１週間の使用湯量に基づいて、５０Ｌ又は１００Ｌの何れかに設定される。なお、この場合の限界残湯量ＬＳＥＴの決定方法については、後述する。また、湯量少なめモード３２３では、限界残湯量ＬＳＥＴは５０Ｌに設定される。さらに、湯量控えめモード３２４では、限界残湯量ＬＳＥＴは２０Ｌに設定される。なお、「おまかせ」モード３０２に含まれる各モード３２１〜３２４では、何れについても、沸き上げ温度ＴＰを、上記の標準モード３１２と同様に自動的に決定する。
「満タン」モード３０３では、沸き上げ温度ＴＰは９０℃に設定され、限界残湯量ＬＳＥＴは２５０Ｌに設定される。
給湯制御手段３５１は、ユーザの選択により、上記の何れかの運転モードに従って動作する。なお、初期設定状態では、運転モードは「おまかせ」モード３０２の湯量中モード３２２に設定される。
【００３７】
状態監視手段３５２は、給湯システム１の動作情報を、ログ情報として生成し、記憶部３６に記憶する。例えば、状態監視手段３５２は、出湯がなされた場合の出湯量、出湯温度、給水温度、強制沸き増し（すなわち、操作表示部３７を通じてユーザが沸き増し指示を行うことによる温水加熱）の実施の有無及びその実施時の目標沸き上げ温度、沸き上げ時間、貯湯タンク２１内の残湯量などを、操作表示部３７からの指示信号、各サーミスタ又は出湯カウンタから取得したセンサ信号などに基づいて取得して、ログ情報に書き込む。さらに、状態監視手段３５２は、浴槽７に貯められた温水の再加熱、いわゆる追い焚きが操作表示部３７を通じて指示された場合には、追い焚き沸き増しがされたこと、及び追い焚き待機となった場合には、そのこともログ情報に書き込む。そして、それらの値を、運転基準量算出手段３５３及び使用実績量算出手段３５４で各情報量を算出できるように、ログ情報を記憶部３６に記憶する。
【００３８】
運転基準量算出手段３５３は、操作表示部３７から運転モード診断の実行指示を受けた場合、あるいは、実際に沸き増しを行う場合など、必要に応じて、記憶部３６に記憶されたログ情報に基づいて、１週間単位でユーザの１日平均使用湯量及びばらつきを計算する。そして、計算結果に基づいて、貯湯タンク２１内に貯める湯量、湯温などを決定するための指標となる運転基準量を算出する。また、その運転基準量は、ユーザに提示する推奨運転モードの選択指標としても使用される。本実施形態では、運転基準量算出手段３５３は、運転基準量として、目標とする蓄積湯量を熱量換算した目標蓄熱量Ｑｏ、ヒートポンプユニット１０で加熱される温水の目標温度である沸き上げ温度ＴＰ、貯湯タンク２１内に最低限維持する使用可能湯量を表す限界残湯量ＬＳＥＴ、貯湯タンク２１内の標準貯湯量を表す学習貯湯量ＬＴを算出する。
【００３９】
まず、沸き上げ温度ＴＰを算出するために、運転基準量算出手段３５３は、目標蓄熱量Ｑｏを以下の式に基づいて算出する。
Ｑｏ＝Ｑａｖｅ＋Ｑσ×α                                  （１）
ここで、Ｑａｖｅは平均使用熱量であり、過去１週間における１日あたりの平均使用湯量を熱量に換算した値である。なお、平均使用湯量から平均使用熱量への換算は、（平均出湯温度ＴＨａｖｅ−平均給水温度ＴＳａｖｅ）×出湯量Ｌｆで求められる。そして、平均出湯温度ＴＨａｖｅは、各出湯時において、給湯栓８から出湯される温水の温度を給湯温度サーミスタ３１で測定し、あるい浴槽７に出湯される温水の温度を浴槽循環温度サーミスタ２９で測定し、それらを平均することにより得られる。また、平均給水温度ＴＳａｖｅは、各出湯時において、水道から供給される水道水の温度を水道水温度サーミスタ３４で測定し、それらを平均することにより得られる。さらに、出湯量Ｌｆは、給湯栓８又は浴槽７へ出湯された温水の量を給湯カウンタ３２又は浴槽流量カウンタ２４で測定することにより得られる。また、Ｑσは過去１週間における１日当たりの使用熱量の標準偏差を表す。そして、αは係数であり、本実施形態では、運転モードが「おまかせ」モード３０２の湯量多めモード３２１のとき、α＝１．１、運転モードが「おまかせ」モード３０２の湯量中モード３２２、「満タン」モード３０３又は「深夜のみ」モード３０１の標準モード３１２のとき、α＝１．０、運転モードが「おまかせ」モード３０２の湯量少なめモード３２３のとき、α＝０．９、運転モードが「おまかせ」モード３０２の湯量控えめモード３２４のとき、α＝０．８にそれぞれ設定される。
【００４０】
また、運転基準量算出手段３５３は、限界残湯量ＬＳＥＴを決定する。上記のように、限界残湯量ＬＳＥＴは、湯量多めモード３２１、湯量少なめモード３２３及び湯量控えめモード３２４に対して、それぞれ１５０Ｌ、５０Ｌ、２０Ｌに設定される。そして、湯量中モードまたは深夜のみ標準モード３１２に対しては、過去１週間における、９０℃換算した１日当たりの平均使用湯量Ｌａｖｅと、その９０℃換算した１日当たりの使用湯量の標準偏差Ｌσに基づいて、以下のように設定される。
ａ）Ｌａｖｅ＞１５０ＬかつＬσ＞３０Ｌの場合：ＬＳＥＴ＝１００Ｌ
ｂ）Ｌａｖｅ＞１５０ＬかつＬσ≦３０Ｌの場合：ＬＳＥＴ＝５０Ｌ
ｃ）Ｌａｖｅ≦１５０ＬかつＬσ＞５０Ｌの場合：ＬＳＥＴ＝１００Ｌ
ｄ）Ｌａｖｅ≦１５０ＬかつＬσ≦５０Ｌの場合：ＬＳＥＴ＝５０Ｌ
なお、Ｌａｖｅなどを算出するために必要な実測値が得られるまでは、初期値としてＬＳＥＴは１００Ｌに設定される。
【００４１】
運転基準量算出手段３５３は、目標蓄熱量Ｑｏ及び限界残湯量ＬＳＥＴを求めると、以下の式に基づいて、「おまかせ」モード３０２で使用される沸き上げ温度ＴＰを決定する。
ＴＰ＝（Ｑｏ／（ＡＳＣ−ＬＳＥＴ））＋ＴＳａｖｅ          （２）
ただし、ＴＰ＜６５℃となるときは、ＴＰ＝６５℃、ＴＰ＞９０℃となるときは、ＴＰ＝９０℃に設定される。また、ＡＳＣは貯水タンク２１の容量であり、本実施形態ではＡＳＣ＝３７０である。また、「深夜のみ」モード３０１の標準モード３１２用に沸き上げ温度ＴＰを算出する場合も同様である。また、目標蓄熱量Ｑｏなどを算出するために必要な実測値が得られるまでは、初期値として、沸き上げ温度ＴＰは９０℃に設定される。
【００４２】
また、運転基準量算出手段３５３は、１日当たりの使用湯量を賄える貯湯量に相当する学習貯湯量ＬＴを、以下の式で算出する。
ＬＴ＝Ｑｏ／（ＴＰ−ＴＳａｖｅ）                                      （３）
運転基準量算出手段３５３は、上記の各基準量を算出すると、制御部３５の他の手段でそれらを利用可能なように、制御部３５を構成するメモリ又は記憶部３６に記憶する。
【００４３】
使用実績量算出手段３５４は、操作表示部３７から運転モード診断の実行指示を受けた場合、記憶部３６に記憶されたログ情報に基づいて、推奨運転モード又はユーザに提示するアドバイスメッセージの選択指標となる使用実績量を求める。本実施形態では、使用実績量算出手段３５４は、使用実績量として、過去１週間以内の１日当たりの使用湯量の最大値と最小値の差ＬＤ、指示された測定時における貯湯タンク２１内の残湯量ＬＲ、過去１週間において残湯量が最小となったときの値である最小残湯量ＬＭＩＮを求める。なお、残湯量ＬＲは、以下のように算出される。貯湯タンク２１内には、ヒートポンプユニット１０で加熱された湯は貯湯タンク２１の上方からタンク内に供給され、一方貯湯タンク２１の下部には、水道配管９を通じて使用した湯量に相当する水量が供給されるから、貯湯タンク２１内では、上から下へ向けて順に湯温が低下する。そこで、貯湯タンク２１内の湯温をタンク残湯サーミスタ３３ａ〜３３ｆで調べ、使用限界温度まで低下した位置の湯量を残湯量ＬＲとする。そのために、使用実績量算出手段３５４は、各タンク残湯サーミスタ３３ａ〜３３ｆの測定温度を上側に設置されたサーミスタから順に調べ、最初に使用可能限界温度（例えば、４２℃）よりも低下した測定温度を返すサーミスタを特定する。そして、その測定温度と、そのサーミスタの上方に隣接するサーミスタによる測定温度とで線形補間を行うことにより、使用限界温度となる位置を求める。
使用実績量算出手段３５４は、上記の各使用実績量を算出すると、制御部３５の他の手段でそれらを利用可能なように、制御部３５を構成するメモリ又は記憶部３６に記憶する。
【００４４】
推奨モード選択手段３５５は、運転基準量算出手段３５３で算出された運転基準量及び使用実績量算出手段３５４で算出された使用実績量と、現在設定されている運転モードと、推奨運転モード及びアドバイスメッセージとの関係を記述した参照テーブルに基づいて、ユーザに提示する推奨運転モード及びアドバイスメッセージを決定する。
さらに、推奨モード選択手段３５５は、ユーザの嗜好にあわせて推奨運転モード及びアドバイスメッセージを決定するために、ユーザが重視する事項に応じて設定された診断モードごとに参照テーブルを有する。そして、推奨モード選択手段３５５は、操作表示部３７を通じて入力された、診断モードの種別を表す診断種別信号にしたがって、参照テーブルを選択し、推奨運転モード等の選択に使用する。
【００４５】
図４〜図６に、参照テーブルの例を示す。なお、図４は、ユーザが運転コストの軽減、所謂省エネを重視する診断モードの参照テーブル４０１を示し、図５は、ユーザが追い炊き機能を重視する診断モードの参照テーブル５０１を示し、図６は、ユーザが使用可能な湯量を重視する診断モードの参照テーブル６０１を示す。
図４を参照しつつ、推奨運転モードの選択及びアドバイスメッセージの選択手順について以下に説明する。
参照テーブル４０１は、推奨運転モードを選択するための適用条件（第１の適用条件）を示した推奨運転モード分析欄４１１と、推奨運転モード分析欄４１１の各項目に対応する推奨運転モードを示した推奨運転モード欄４１２と、アドバイスメッセージを選択するための適用条件（第２の適用条件）を示した使用法分析欄４１３と、使用法分析欄４１３の各項目に対応するアドバイスメッセージを示したアドバイスメッセージ欄４１４を含む。
【００４６】
まず、推奨モード選択手段３５５は、運転基準量の一つである目標蓄熱量Ｑｏなどに基づいて、参照テーブル４０１のうち、推奨運転モード分析欄４１１の各項目に示された各適用条件を満たすか否か調べる。何れかの項目について、適用条件を満たすと、その適用条件を満たす項目に対応する、推奨運転モード欄４１２の項目を選択する。そして、その欄に示されている運転モードを推奨運転モードとする。例えば、目標蓄熱量Ｑｏが深夜沸き上げ可能熱量Ｑｎ以下であり、沸き上げ温度ＴＰが８０℃であれば、推奨運転モード分析欄４１１の項目４１１ａの適用条件を満たすので、その項目４１１ａに対応する推奨運転モード欄４１２の項目４１２ａから、推奨運転モードとして「深夜のみ」モードの標準モードが選択される。なお、目標蓄熱量Ｑｏが深夜沸き上げ可能熱量Ｑｎ以下であり、沸き上げ温度ＴＰが６５℃であれば、推奨運転モードとして「深夜のみ」モードの控えめモードが選択される。なお、深夜沸き上げ可能熱量Ｑｎは、深夜中にヒートポンプユニット１０を稼動して得られる最大熱量であり、ヒートポンプユニット１０の能力に応じて決定される。
【００４７】
また、目標蓄熱量Ｑｏが深夜沸き上げ可能熱量Ｑｎより大きい場合には、項目４１１ｂ〜４１１ｄ及びそれらの項目に対応する推奨運転モード欄４１２の項目４１２ｂ〜４１２ｄから、「おまかせ」モードの何れかのモードが選択される。すなわち、設定された運転モードが「おまかせ」モードの湯量中モードでかつ過去１週間の最小残湯量ＬＭＩＮが５０Ｌ以上であれば、推奨運転モード分析欄４１１の項目４１１ｂの適用条件を満たすので、その項目４１１ｂに対応する推奨運転モード欄４１２の項目４１２ｂから、推奨運転モードとして「おまかせ」モードの湯量少なめモードが選択される。あるいは、沸き上げ温度ＴＰが６５℃かつ過去１週間の最小残湯量ＬＭＩＮが２０Ｌ以上であれば、推奨運転モード分析欄４１１の項目４１１ｃの適用条件を満たすので、その項目４１１ｃに対応する推奨運転モード欄４１２の項目４１２ｃから、推奨運転モードとして「おまかせ」モードの湯量控えめモードが選択される。それ以外の場合には、推奨運転モードとして「おまかせ」モードの湯量中モードが選択される。
【００４８】
推奨モード選択手段３５５は、推奨運転モードを選択すると、その推奨運転モードに対応する使用法分析欄４１３の各項目について、適用条件を満たすものを調べる。そして、適用条件を満たす項目を見つけると、その項目に対応するアドバイスメッセージを、アドバイスメッセージ欄４１４から選択する。
例えば、推奨運転モードが「深夜のみ」モードの標準モードと決定された場合において、過去１週間以内の１日当たりの最大使用湯量と最小使用湯量の差ＬＤが２００Ｌ以上であれば（すなわち、使用法分析欄４１３の項目４１３ａの適用条件ａを満たせば）、その項目４１３ａに対応するアドバイスメッセージ欄４１４の項目４１４ａから、アドバイスメッセージとして、Ａの「お湯使用がバラツキ傾向です。安定するとより省エネになります」が選択される。あるいは、過去１週間において、午後１１時における残湯量ＬＲが常に１００Ｌ以上であり、且つ強制沸き増しが実施されたことが有る場合には、使用法分析欄４１３の項目４１３ｂの適用条件ｂを満たすので、その項目４１３ｂに対応するアドバイスメッセージ欄４１４の項目４１４ｂから、アドバイスメッセージとして、Ｂの「強制沸き増し量が多い傾向です。控えると省エネになります」が選択される。さらに、適用条件ａ、ｂが満たされない場合であって、設定されている運転モードと推奨運転モードが一致する場合、使用法分析欄４１３の項目４１３ｃの適用条件ｃを満たすので、その項目４１３ｃに対応するアドバイスメッセージ欄４１４の項目４１４ｃから、アドバイスメッセージとして、Ｃの「上手に使われております」が選択される。さらにまた、適用条件ａ〜ｃの何れも満たされない場合は、適用条件ｄに該当するため、アドバイスメッセージ欄４１４の項目４１４ｄから、アドバイスメッセージとして、Ｄの「推奨運転モードをご使用願います」が選択される。
【００４９】
また、推奨運転モードとして「おまかせ」モードの湯量控えめが選択された場合において、上記の差ＬＤが１００Ｌ以下であり、且つ深夜間（２３：００〜７：００）における過去１週間の残湯量ＬＲが常に２０Ｌ以上５０Ｌ以下の場合、使用法分析欄４１３の項目４１３ｂの適用条件ｂを満たすので、その項目４１３ｆに対応するアドバイスメッセージ欄４１４の項目４１４ｆから、アドバイスメッセージとして、Ｆの「非常に省エネな使われ方です。そのままのお使いをお勧めします」が選択される。一方、推奨運転モードとして「おまかせ」モードの湯量中が選択された場合において、最小残湯量ＬＭＩＮが２０Ｌ以下の場合は項目４１３ｊの適用条件ｅを満たすので、その項目４１３ｊに対応するアドバイスメッセージ欄４１４の項目４１４ｊから、アドバイスメッセージとしてＥの「湯切れによる昼間沸き増しが出ています。使用湯量を控えると省エネになります」が選択される。なお、使用法分析欄４１３の項目４１３ｅ及びアドバイスメッセージ欄４１４の項目４１４ｅは、簡単化のためにそれぞれ一つの項目として記載した。しかし実際には、項目４１３ｅには、項目４１３ａ〜４１３ｄと同様に適用条件ａ〜ｄの何れかを含む４個の項目が含まれる。また項目４１４ｅには、適用条件ａ〜ｄにそれぞれアドバイスメッセージＡ〜Ｄが対応するように、４個の項目が含まれる。項目４１３ｇ〜４１３ｉ、４１４ｇ〜４１４ｉについても同様である。
【００５０】
同様に、他の参照テーブル５０１、６０１が使用される場合にも、推奨モード選択手段３５５は、推奨運転モード分析欄のうち、適用条件を満たす項目を見つけて推奨運転モードを選択し、その後、使用法分析欄のうち、適用条件を満たす項目をみつけてアドバイスメッセージを選択する。例えば、診断を重視する項目として、追い焚きが選ばれ、図５に示す参照テーブル５０１が選択された場合について説明する。この場合において、学習貯湯量ＬＴが（３７０−β）未満で、過去１週間において追い焚き待機発生及び追い焚き沸き増しがともに無く、且つ沸き上げ温度ＴＰが８０℃以上かつ９０℃以下であれば、推奨運転モードとして「深夜のみ」モードの湯多めモードが推奨運転モードとして選択される。なお、上記のβは、安全係数であり、例えば２０Ｌに設定される。また、学習貯湯量ＬＴが（３７０−β）未満で、過去１週間において追い焚き待機発生及び追い焚き沸き増しがともに無く、且つ沸き上げ温度ＴＰが６５℃以上かつ７９℃以下であれば、推奨運転モードとして「深夜のみ」モードの標準モードが推奨運転モードとして選択される。
【００５１】
また、推奨運転モードとして「深夜のみ」モードの湯多め又は標準が選択された場合において、設定されている運転モードと推奨運転モードが一致する場合（すなわち、適用条件ｇを満たす場合）、アドバイスメッセージとして、Ｇの「上手に使われております」が選択される。一方、設定されている運転モードと推奨運転モードが一致しない場合（すなわち、適用条件ｈを満たす場合）、アドバイスメッセージとして、Ｈの「推奨運転モードをご使用願います」が選択される。
【００５２】
一方、学習貯湯量ＬＴが（３７０−β）以上か、過去１週間において追い焚き待機若しくは追い炊き沸き増しが発生した場合には、設定運転モードの種類に応じて推奨運転モードが選択される。例えば、設定運転モードが「おまかせ」モードの湯量多めで追い焚き待機発生有の場合、推奨運転モードとして「満タン」モードが選択される。この場合、アドバイスメッセージとして、Ｉの「追い焚き待機に入る場合は、事前の強制沸き増しをお勧めします」が選択される。
【００５３】
また、設定運転モードが湯量多め以外の「おまかせ」モードで追い焚き待機発生有の場合、推奨運転モードとして「おまかせ」モードの湯量多めが選択される。この場合、設定されている運転モードと推奨運転モードが一致すれば（すなわち、適用条件ｇを満たす場合）、アドバイスメッセージとして、ＩとともにＧが選択され、設定されている運転モードと推奨運転モードが一致しない場合（すなわち、適用条件ｈを満たす場合）、アドバイスメッセージとして、ＩとともにＨが選択される。
さらにまた、設定運転モードが「おまかせ」モードの湯量少なめで、過去１週間において追い焚き待機発生及び追い焚き沸き増しがともに発生していない場合、推奨運転モードとして「おまかせ」モードの湯量少なめが選択される。この場合、アドバイスメッセージとして自動的にＧが選択される。それ以外の場合には、推奨運転モードとして、「おまかせ」モードの湯量中が選択される。そして、使用法分析として上記の適用条件ｇ又はｈの何れを満たすかが調べられる。そして、ｇが満たされると判断された場合はメッセージＧ、ｈが満たされると判断された場合はメッセージＨが、アドバイスメッセージとして選択される。
【００５４】
また、診断を重視する項目として、湯量が選ばれ、図６に示す参照テーブル６０１が選択された場合について、以下に説明する。この場合において、学習貯湯量ＬＴが（３７０−β）未満で、過去１週間における最小残湯量ＬＭＩＮが１００Ｌより多く、且つ沸き上げ温度ＴＰが８０℃以上かつ９０℃以下であれば、推奨運転モードとして「深夜のみ」モードの湯多めモードが推奨運転モードとして選択される。なお、上記のβは、参照テーブル５０１の推奨運転モード解析で用いられているものと同様の安全係数であり、例えば２０Ｌに設定される。また、学習貯湯量ＬＴが（３７０−β）未満で、過去１週間における最小残湯量ＬＭＩＮが１００Ｌより多く、且つ沸き上げ温度ＴＰが６５℃以上かつ７９℃以下であれば、推奨運転モードとして「深夜のみ」モードの標準モードが推奨運転モードとして選択される。
【００５５】
また、推奨運転モードとして「深夜のみ」モードの湯多め又は標準が選択された場合において、設定されている運転モードと推奨運転モードが一致する場合（すなわち、適用条件ｊを満たす場合）、アドバイスメッセージとして、Ｊの「上手に使われております」が選択される。一方、設定されている運転モードと推奨運転モードが一致しない場合（すなわち、適用条件ｋを満たす場合）、アドバイスメッセージとして、Ｋの「推奨運転モードをご使用願います」が選択される。
【００５６】
一方、学習貯湯量ＬＴが（３７０−β）以上か、過去１週間における最小残湯量ＬＭＩＮが１００Ｌ以下となる場合には、設定運転モードの種類及び最小残湯量ＬＭＩＮに応じて推奨運転モードが選択される。例えば、設定運転モードが「おまかせ」モードの湯量多めで最小残湯量ＬＭＩＮが１００Ｌ未満か、設定運転モードが「満タン」モードで最小残湯量ＬＭＩＮが１００Ｌ以上１５０Ｌ未満の場合、推奨運転モードとして「満タン」モードが選択される。この場合において、１日当たりの使用湯量の最大値が、（過去１週間の１日当たりの平均使用湯量＋２００Ｌ）よりも多く、最小残湯量ＬＭＩＮが５０Ｌ未満であれば（すなわち、使用法分析の適用条件ｌを満たせば）、アドバイスメッセージとして、Ｌの「来客等で、いつもより多く使用される場合は、満タンモードをお勧めします」が選択される。また、適用条件ｌを満たさず、適用条件ｊを満たす場合は、アドバイスメッセージとしてＪが選択され、適用条件ｋを満たす場合は、アドバイスメッセージとしてＫが選択される。
【００５７】
また、設定運転モードが湯量多め以外の「おまかせ」モードで最小残湯量ＬＭＩＮが１００Ｌ未満であれば、推奨運転モードとして「おまかせ」モードの湯量多めが選択される。それ以外の場合には、推奨運転モードとして、「おまかせ」モードの湯量中が選択される。そして、推奨運転モードとして、「おまかせ」モードの湯量多め又は湯量中が選択される場合、使用法分析として上記の適用条件ｌ、ｊ、ｋが順に調べられる。そして、それら適用条件ｌ、ｊ、ｋのうち、満たされるものに対応するメッセージＬ、Ｊ、Ｋの何れかがアドバイスメッセージとして選択される。
【００５８】
なお、上記のように、各参照テーブルは、適用条件として条件分岐の判断を伴う。そのため、各参照テーブルは、推奨モード選択手段３５５を実現するプログラムモジュールに直接組み込むことによって実装される。
【００５９】
記憶部３６は、不揮発性メモリ、磁気ディスク又は光ディスクなどで構成され、制御部３５で使用する各種情報及びプログラムを記憶する。具体的には、状態監視手段３５２により作成されたログ情報、上記の運転基準量などを記憶する。
【００６０】
操作表示部３７は、例えば、制御部３５と赤外線通信を行うリモコン装置で構成される。あるいは、制御部３５と通信用電線を通じて電気的に接続されるものであってもよい。また、操作表示部３７は、ユーザインターフェースとして機能する、操作信号を生成するための複数の操作ボタン及び液晶ディスプレイで構成される表示部などを有する。そして、操作表示部３７は、ユーザが操作ボタンを押すことによって、所定の操作信号を制御部３５へ送信する。また操作表示部３７は、制御部３５から受信した通知信号に基づき、各種の情報を表示部に表示する。なお、操作信号は、例えば、給湯システム１のオン／オフ信号、タンクユニット２０から取水される温水の設定温度を表す信号、強制沸き増しの実行信号、浴槽７への湯張り実行信号、追い焚き指示信号などである。
【００６１】
さらに、操作表示部３７は、給湯システム１の運転モード設定及び運転モードの診断指示を行う。そして、運転モードの診断結果を表示する。
図７（ａ）に、運転モード診断実行指示時における操作表示部３７の概略図を示す。操作表示部３７の表示領域３７１には、診断時において重視する項目（省エネ、追い焚き、湯量）が表示される。ユーザが、操作表示部３７の下部に設けられた操作ボタンを操作して、その項目の中から何れか一つを選択すると、操作表示部３７から制御部３５に対して、その選択した項目に一意に対応する診断種別信号及び診断実行信号が送信される。そして、制御部３５で、運転モードの診断が開始される。そして、診断結果が得られると、制御部３５から操作表示部３７に対して、その診断結果が送られる。
図７（ｂ）に運転モード診断結果表示時における操作表示部３７の概略図を示す。操作表示部３７の表示領域３７１には、診断時に重視した項目（図の例では、省エネ重視）、推奨される運転モード（図の例では、深夜のみモードの標準モード）、及びアドバイスメッセージが表示される。ユーザは、その表示を参照することで、給湯システム１に対して容易に自分が重視する項目について適切な運転モードを選択することができ、また使用法の改善を図ることができる。
【００６２】
以下に、本発明に係る給湯システム１の運転モード診断時の処理について、図８を用いて説明する。なお、係る動作は、タンクユニット２０の制御部３５に読み込まれたプログラムにしたがって制御される。
【００６３】
図８に示すように、操作表示部３７を通じて診断実行指示がなされると、まず、制御部３５は、ユーザが重視する診断項目を示す診断種別信号を操作表示部３７から取得する（ステップＳ１０１）。そして、制御部３５の推奨モード選択手段３５５は、取得した診断種別信号にしたがって、参照テーブルを選択する（ステップＳ１０２）。次に、制御部３５の運転基準量算出手段３５３は、選択された参照テーブルにおいて、推奨運転モードを選択するために、過去１週間のログ情報に基づいて、各運転基準量を算出する（ステップＳ１０３）。また、制御部３５の使用実績量算出手段３５４は、推奨運転モード及びアドバイスメッセージを選択するために、過去１週間のログ情報に基づいて、使用実績量を算出する（ステップＳ１０４）。なお、各運転基準量及び使用実績量の算出方法については、上述したとおりである。そして、推奨モード選択手段３５５は、貯湯基準情報及び設定されている運転モードに基づいて、選択された参照テーブルから該当する項目を選択し、その項目に関連付けられている運転モードを推奨運転モードとして選択する（ステップＳ１０５）。また、例えば、診断モードが追い焚き重視の場合などには、追い焚きに関する追い焚き情報も、推奨運転モードの選択に利用する。次に、推奨モード選択手段３５５は、使用湯量に関連する使用状況情報、設定されている運転モード及び推奨運転モードに基づいて、選択された参照テーブルから該当する項目を選択し、その項目に関連付けられているアドバイスメッセージを選択する（ステップＳ１０６）。最後に、選択された推奨運転モード及びアドバイスメッセージを操作表示部３７に送り、その表示部に表示させる（ステップＳ１０７）。
【００６４】
以上説明してきたように、本発明に係る給湯システムは、１日ごとの使用湯量の変動などに基づいて、ユーザによる給湯システムの使用実績及び使用法を解析し、予め準備された解析パターンと比較することにより、ユーザに対して最適と思われる運転モード及びアドバイスを提示することができる。さらに、ユーザの嗜好又は重視する項目に合わせて、推奨運転モード及びアドバイスメッセージの選択に関する条件を変更するので、ユーザは、本発明に係る給湯システムについて、自分の嗜好に合った最適な運転モードを選択することが容易となり、また無意味な運転コストの増加を避けることができる。
【００６５】
なお、上述してきた実施形態は、本発明を説明するためのものであり、本発明は、これらの実施形態に限定されるものではない。例えば、上記の実施形態では、給湯システムは、診断指示がなされたときに、推奨運転モード及びアドバイスメッセージを表示するだけであったが、推奨運転モードが現在実行中の運転モードと異なる場合には、運転モードを推奨運転モードに自動的に変更する運転モード選択手段を制御部３５に設けてもよい。
また、運転モードの診断を、操作表示部を通じて指示された場合に行うのではなく、例えば、前回の診断時から、所定期間（例えば、１週間）経過すると、自動的に実行するようにしてもよい。さらに、上記の各参照テーブルに記述される推奨運転モード分析又は使用法分析の各適用条件、アドバイスメッセージの内容も、上述したものに限られない。さらにまた、上記の実施形態では、運転基準量及び使用実績量を、その算出時を基準とした過去１週間のデータを用いて算出した。しかし、それらの量の算出に用いるデータの期間は１週間に限られず、例えば、１０日間、２週間あるいは１ヶ月間としてもよい。
【００６６】
また、本発明を、ヒートポンプ式給湯システムを利用した床暖房システムに適用することもできる。この場合、運転モードの診断時に重視する項目として床暖房が追加され、その項目に対応した参照テーブルが推奨モード選択手段３５５に追加される。そして、床暖房重視の診断を行うために、推奨運転モードを決定するための運転基準量として、床暖房使用中の残湯量に基づいて、床暖房使用可能熱量を算出する。そして、例えば、推奨運転モードの診断時から過去１週間以内に、床暖房使用可能熱量が、床暖房の設定温度及び暖房面積によって定められる必要熱量を下回ることが観測されたか否かを、参照テーブルの推奨運転モード分析欄の適用条件の一つとして設定することができる。そして、その条件を満たす場合の推奨運転モードとして、「満タン」モードが選択されるように、推奨運転モード欄を作成する。同様に、診断時から過去１週間以内における床暖房の使用時間を、使用実績量として求め、その床暖房使用時間が、全て深夜時間であるか否かを、参照テーブルの推奨運転モード分析欄の適用条件の一つとして設定してもよい。そして、その条件を満たす場合の推奨運転モードとして、「おまかせ」モードが選択されるように、推奨運転モード欄を作成する。さらに、設定されている運転モードが「満タン」モードの場合で、且つ床暖房使用可能熱量が、必要熱量を下回ることが観測されたか否かを、参照テーブルの使用法分析欄の適用条件の一つとして設定することができる。そして、その条件を満たす場合のアドバイスメッセージとして、「床暖房使用時間の削減をお勧めします」といったメッセージが選択されるように、アドバイスメッセージ欄を作成することができる。
【００６７】
上記のように、本発明に係る給湯システムは、本発明の範囲内で適宜最適化される。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明を適用した給湯システムの構成ブロック図である。
【図２】タンクユニットの制御部の機能ブロック図である。
【図３】本発明を適用した給湯システムで使用可能な運転モードの系統図である。
【図４】省エネを重視する場合の推奨運転モード及びアドバイスメッセージの参照テーブルである。
【図５】追い焚きを重視する場合の推奨運転モード及びアドバイスメッセージの参照テーブルである。
【図６】使用可能湯量を重視する場合の推奨運転モード及びアドバイスメッセージの参照テーブルである。
【図７】（ａ）は運転モード診断実行指示時における操作表示部の表示画面の概略図であり、（ｂ）は運転モード診断結果表示時における操作表示部の表示画面の概略図である。
【図８】本発明を適用した給湯システムの推奨運転モード診断処理の動作手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６９】
１    給湯システム
５    浴槽配管
６    給湯配管
７    浴槽
８    給湯栓
９    水道配管
１０    ヒートポンプユニット
２０    タンクユニット
２１    貯湯タンク
２４    浴槽流量カウンタ
２７    水位センサ
２９    浴槽循環温度サーミスタ
３１    給湯温度サーミスタ
３２    給湯カウンタ
３３ａ〜３３ｆ    タンク残湯サーミスタ
３４    水道水温度サーミスタ
３５    制御部
３５１    給湯制御手段
３５２    状態監視手段
３５３    運転基準量算出手段
３５４    使用実績量算出手段
３５５    推奨モード選択手段
３６    記憶部
３７    操作表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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