(57)【要約】【課題】タブ紙の印刷指示におけるユーザの負担を軽減させるとともに、タブ紙のタブ領域に関するタブ領域情報に基づいた印刷設定画面を提供する。【解決手段】画像形成装置１０において、画像読取部によりタブ紙を読み取り、読み取られたタブ紙からタブ領域を検出し、タブ領域に関するタブ領域情報をＰＣ２０に送信する。ＰＣ２０では、画像形成装置１０からタブ領域情報を取得し、タブ領域情報に基づいて、タブ紙のプレビュー画面を含む印刷設定画面を表示部に表示し、入力部から入力されたタブ領域に印刷すべき文字を、プレビュー画面上のタブ領域に表示する。また、ＰＣ２０では、入力された文字に基づいて、当該文字をタブ領域に印刷させるための印刷データを生成し、画像形成装置１０に送信する。画像形成装置１０は、ＰＣ２０から印刷データを受信し、印刷データに基づいて印刷を行う。【選択図】図１
2008139975.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部装置からタブ紙のタブ領域に関するタブ領域情報を取得するタブ領域情報取得部と、
前記取得されたタブ領域情報に基づいて、タブ紙に関する設定を行う印刷設定画面を表示部に表示させる表示制御部と、
を備えたことを特徴とする印刷指示装置。
【請求項２】
前記印刷設定画面は、タブ紙のプレビュー画面を含むことを特徴とする請求項１に記載の印刷指示装置。
【請求項３】
タブ領域に印刷すべき文字又は画像を入力するための入力部を備え、
前記表示制御部は、前記表示部に表示されるプレビュー画面上のタブ領域に、前記入力された文字又は画像を表示させ、
前記入力された文字又は画像に基づいて、当該文字又は画像をタブ領域に印刷させるための印刷データを生成する印刷データ生成部と、
前記生成された印刷データを印刷装置に送信する印刷データ送信部と、
を備えたことを特徴とする請求項２に記載の印刷指示装置。
【請求項４】
前記外部装置は、画像読取装置であって、
前記タブ領域情報は、前記画像読取装置においてタブ紙を読み取り、前記読み取られたタブ紙からタブ領域を検出して得られたものであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の印刷指示装置。
【請求項５】
画像読取装置、印刷指示装置及び印刷装置が通信ネットワークを介して接続された印刷システムであって、
前記画像読取装置は、タブ紙を読み取る読取部と、前記読み取られたタブ紙からタブ領域を検出するタブ領域検出部と、前記検出されたタブ領域に関するタブ領域情報を前記印刷指示装置に送信するタブ領域情報送信部と、を備え、
前記印刷指示装置は、前記画像読取装置から送信されたタブ領域情報を取得するタブ領域情報取得部と、タブ領域に印刷すべき文字又は画像を入力するための入力部と、前記取得されたタブ領域情報に基づいて、タブ紙のプレビュー画面を含みタブ紙に関する設定を行う印刷設定画面を表示部に表示させるとともに、前記表示部に表示されるプレビュー画面上のタブ領域に、前記入力された文字又は画像を表示させる表示制御部と、前記入力された文字又は画像に基づいて、当該文字又は画像をタブ領域に印刷させるための印刷データを生成する印刷データ生成部と、前記生成された印刷データを前記印刷装置に送信する印刷データ送信部と、を備え、
前記印刷装置は、前記印刷指示装置から送信された印刷データを受信する印刷データ受信部と、前記受信された印刷データに基づいて印刷を行う印刷部と、を備えたことを特徴とする印刷システム。
【請求項６】
コンピュータに、
外部装置からタブ紙のタブ領域に関するタブ領域情報を取得するタブ領域情報取得機能と、
前記取得されたタブ領域情報に基づいて、タブ紙に関する設定を行う印刷設定画面を表示部に表示させる表示制御機能と、
を実現させるためのプログラム。
【請求項７】
前記印刷設定画面は、タブ紙のプレビュー画面を含むことを特徴とする請求項６に記載のプログラム。
【請求項８】
前記コンピュータに、さらに、
タブ領域に印刷すべき文字又は画像を入力するための入力機能を実現させ、
前記表示制御機能は、さらに、前記表示部に表示されるプレビュー画面上のタブ領域に、前記入力された文字又は画像を表示させるものであり、
前記コンピュータに、さらに、
前記入力された文字又は画像に基づいて、当該文字又は画像をタブ領域に印刷させるための印刷データを生成する印刷データ生成機能と、
前記生成された印刷データを印刷装置に送信する印刷データ送信機能と、
を実現させることを特徴とする請求項７に記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タブ紙の印刷に用いる印刷指示装置、印刷システム及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、複写機、プリンタ等の画像形成装置においては多機能化が図られており、指定されたページにタブ紙を給紙して、タブ紙のタブ領域に見出しを印刷する技術が用いられている。
【０００３】
一般的には、画像形成装置に接続されたパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣという。）のプリンタドライバ機能において、タブ紙の印刷設定が行われる。図１３に、従来のタブ紙設定画面３０の例を示す。タブ紙設定画面３０には、図１３に示すように、用紙サイズ設定領域３１、インデックス数設定領域３２、上部空隙設定領域３３、タブ間隔設定領域３４、下部空隙設定領域３５が設けられており、タブ紙に印刷を行う際には、タブ紙の１セットに対して、用紙サイズ、インデックス数、上部空隙、タブ間隔、下部空隙を入力する。図１４に示すように、上部空隙とは、１セットのタブ紙のうち１ページ目のタブ紙におけるタブ領域の上部の長さをいい、下部空隙とは、最終ページ目のタブ紙におけるタブ領域の下部の長さをいい、タブ間隔とは、各タブ紙のタブ領域間の間隔をいう。
【０００４】
ユーザは、タブ紙に印刷を行う場合には、各タブ紙のタブ位置を計測し、計測した数値を図１３に示すようなタブ紙設定画面３０において手入力する必要がある。上部空隙、タブ間隔、下部空隙については、ミリメートル単位で数値を入力しなければならず、煩雑な作業となっている。
【０００５】
そこで、画像形成装置においてタブ紙を読み取ってタブ領域情報を取得し、保持する印刷システムが提案されている（特許文献１参照）。この印刷システムでは、画像形成装置において、印刷を指示するＰＣから送信された見出し文字列を、タブ領域情報に基づいて、タブ領域に応じた大きさに拡大又は縮小し、指定された文字配置方法に従って配置して印刷を行う。
【特許文献１】特開２００４−１９９３５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に記載の印刷システムでは、画像形成装置側で、タブ領域情報に基づいて、自動的にタブ紙の印刷レイアウトが変更されるため、ユーザがＰＣのプリンタドライバ上で設定或いは確認した内容とは異なってしまい、思い通りの仕上がりを得ることができない場合があった。特に、プリンタドライバ上にタブの設定に関するプレビュー画面が表示される形態にあっては、ユーザが視覚的に確認したにも拘らず、思い通りの仕上がりを得ることができないといった、プレビュー画面の本来の目的と相反する結果を招く虞があった。
【０００７】
本発明は上記の従来技術における問題に鑑みてなされたものであって、タブ紙の印刷指示におけるユーザの負担を軽減させるとともに、タブ紙のタブ領域に関するタブ領域情報に基づいた印刷設定画面を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、印刷指示装置において、外部装置からタブ紙のタブ領域に関するタブ領域情報を取得するタブ領域情報取得部と、前記取得されたタブ領域情報に基づいて、タブ紙に関する設定を行う印刷設定画面を表示部に表示させる表示制御部と、を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の印刷指示装置において、前記印刷設定画面は、タブ紙のプレビュー画面を含むことを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の印刷指示装置において、タブ領域に印刷すべき文字又は画像を入力するための入力部を備え、前記表示制御部は、前記表示部に表示されるプレビュー画面上のタブ領域に、前記入力された文字又は画像を表示させ、前記入力された文字又は画像に基づいて、当該文字又は画像をタブ領域に印刷させるための印刷データを生成する印刷データ生成部と、前記生成された印刷データを印刷装置に送信する印刷データ送信部と、を備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか一項に記載の印刷指示装置において、前記外部装置は、画像読取装置であって、前記タブ領域情報は、前記画像読取装置においてタブ紙を読み取り、前記読み取られたタブ紙からタブ領域を検出して得られたものであることを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、画像読取装置、印刷指示装置及び印刷装置が通信ネットワークを介して接続された印刷システムであって、前記画像読取装置は、タブ紙を読み取る読取部と、前記読み取られたタブ紙からタブ領域を検出するタブ領域検出部と、前記検出されたタブ領域に関するタブ領域情報を前記印刷指示装置に送信するタブ領域情報送信部と、を備え、前記印刷指示装置は、前記画像読取装置から送信されたタブ領域情報を取得するタブ領域情報取得部と、タブ領域に印刷すべき文字又は画像を入力するための入力部と、前記取得されたタブ領域情報に基づいて、タブ紙のプレビュー画面を含みタブ紙に関する設定を行う印刷設定画面を表示部に表示させるとともに、前記表示部に表示されるプレビュー画面上のタブ領域に、前記入力された文字又は画像を表示させる表示制御部と、前記入力された文字又は画像に基づいて、当該文字又は画像をタブ領域に印刷させるための印刷データを生成する印刷データ生成部と、前記生成された印刷データを前記印刷装置に送信する印刷データ送信部と、を備え、前記印刷装置は、前記印刷指示装置から送信された印刷データを受信する印刷データ受信部と、前記受信された印刷データに基づいて印刷を行う印刷部と、を備えたことを特徴とする。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、コンピュータに、外部装置からタブ紙のタブ領域に関するタブ領域情報を取得するタブ領域情報取得機能と、前記取得されたタブ領域情報に基づいて、タブ紙に関する設定を行う印刷設定画面を表示部に表示させる表示制御機能と、を実現させるためのプログラムである。
【００１４】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載のプログラムにおいて、前記印刷設定画面は、タブ紙のプレビュー画面を含むことを特徴とする。
【００１５】
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載のプログラムにおいて、前記コンピュータに、さらに、タブ領域に印刷すべき文字又は画像を入力するための入力機能を実現させ、前記表示制御機能は、さらに、前記表示部に表示されるプレビュー画面上のタブ領域に、前記入力された文字又は画像を表示させるものであり、前記コンピュータに、さらに、前記入力された文字又は画像に基づいて、当該文字又は画像をタブ領域に印刷させるための印刷データを生成する印刷データ生成機能と、前記生成された印刷データを印刷装置に送信する印刷データ送信機能と、を実現させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に記載の発明によれば、ユーザがタブ紙の計測を行う必要がないため、タブ紙の印刷指示におけるユーザの負担を軽減させるとともに、タブ領域情報に基づいた印刷設定画面を提供することができる。
【００１７】
請求項２に記載の発明によれば、タブ領域情報に基づいて、タブ紙のプレビュー画面を含む印刷設定画面を提供することができる。
【００１８】
請求項３に記載の発明によれば、タブ領域に印刷すべき文字又は画像をプレビュー画面上のタブ領域に表示させるので、印刷結果と同様のタブ紙のプレビュー画面を提供することができる。
【００１９】
請求項４に記載の発明によれば、画像読取装置において得られたタブ領域情報を取得して、印刷設定画面の表示に利用することができる。
【００２０】
請求項５に記載の発明によれば、ユーザがタブ紙の計測を行う必要がないため、タブ紙の印刷指示におけるユーザの負担を軽減させるとともに、タブ領域情報に基づいた印刷設定画面を提供することができる。また、タブ領域に印刷すべき文字又は画像をプレビュー画面上のタブ領域に表示させるので、印刷結果と同様のタブ紙のプレビュー画面を提供することができる。
【００２１】
請求項６に記載の発明によれば、ユーザがタブ紙の計測を行う必要がないため、タブ紙の印刷指示におけるユーザの負担を軽減させるとともに、タブ領域情報に基づいた印刷設定画面を提供することができる。
【００２２】
請求項７に記載の発明によれば、タブ領域情報に基づいて、タブ紙のプレビュー画面を含む印刷設定画面を提供することができる。
【００２３】
請求項８に記載の発明によれば、タブ領域に印刷すべき文字又は画像をプレビュー画面上のタブ領域に表示させるので、印刷結果と同様のタブ紙のプレビュー画面を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
［第１の実施の形態］
まず、本発明の第１の実施の形態における印刷システム１００を説明する。
図１に、第１の実施の形態における印刷システム１００のシステム構成を示す。図１に示すように、印刷システム１００は、画像形成装置１０とＰＣ２０とがネットワークＮを介して接続され、データの送受信が可能に構成されている。なお、画像形成装置１０、ＰＣ２０の台数は特に限定されない。
【００２５】
ネットワークＮは、企業や学校等の建物内に構築されたＬＡＮ（Local Area Network）やＷＡＮ（Wide Area Network）等の情報通信網である。なお、各装置間の接続は有線、無線を問わない。
【００２６】
次に、印刷システム１００を構成する各装置について説明する。
まず、画像形成装置１０について説明する。
画像読取装置及び印刷装置としての画像形成装置１０は、複写機、ＭＦＰ（Multifunction Peripheral）、印刷機等の画像形成装置であり、原稿を読み取るスキャナ機能、読み取った原稿データに基づいて複写を行う複写機能、ＰＣ２０からネットワークＮを介して印刷データを受信し、印刷データに基づいて印刷を行うプリンタ機能を有する。
【００２７】
図２に、画像形成装置１０の内部構成を示す。図２に示すように、画像形成装置１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１、操作表示部１２、画像読取部１３、印刷部１４、通信部１５、ＲＡＭ（Random Access Memory）１６、記憶部１７等により構成され、各部はバス１８により接続されている。
【００２８】
ＣＰＵ１１は、記憶部１７に記憶されているシステムプログラムや各種処理プログラムを読み出してＲＡＭ１６内に展開し、展開されたプログラムに従って、画像形成装置１０の各部の動作を集中制御する。
【００２９】
ＣＰＵ１１は、操作表示部１２からタブ紙のタブ領域の検出が指示されると、原稿セット位置に載置されたタブ紙を順番に搬送させて画像読取部１３に読み取らせ、タブ紙の画像データからタブ領域を検出して、読み取りを行った順番と対応付けて、タブ領域情報として記憶部１７に記憶させる。
【００３０】
タブ領域情報とは、タブ紙のタブ領域に関する情報をいう。タブ領域情報としては、図３に示すように、タブ幅、タブ上辺長（タブ領域の上辺の長さ）、タブ下辺長（タブ領域の下辺の長さ）、タブ上部長（タブ紙におけるタブ領域の上部の長さ）、タブ下部長（タブ紙におけるタブ領域の下部の長さ）等が挙げられる。また、タブ領域情報に、図１４に示した上部空隙、タブ間隔、下部空隙が含まれることとしてもよい。
【００３１】
図４に、タブ領域情報のデータフォーマット例を示す。図４に示すように、タブ紙の用紙サイズ、インデックス数（タブ紙の１セットの枚数）とともに、タブ番号（タブ紙の１セットのうちの順番を示す番号）に対応付けてタブ幅、タブ上辺長、タブ下辺長、タブ上部長が記録される。例えば、図５に示すような用紙サイズがＡ４（２９７ｍｍ×２１０ｍｍ）の３枚組みのタブ紙を読み取った場合には、図６に示すようなタブ領域情報が得られる。図５及び図６に示すように、用紙サイズは「Ａ４」、インデックス数は「３」、タブ番号１のタブ幅、タブ上辺長、タブ下辺長、タブ上部長は、それぞれ「１５」ｍｍ、「７０」ｍｍ、「８０」ｍｍ、「１０」ｍｍである。
【００３２】
また、画像形成装置１０は、ＦＴＰ（File Transfer Protocol：ファイル転送プロトコル）サーバとしての機能を有しており、予め、ＰＣ２０からアクセスするためのユーザアカウント及びパスワードが設定されている。ＣＰＵ１１は、ＦＴＰサーバプログラム１７１に従って、ネットワークＮを介して接続されたＰＣ２０からの要求に対して、通信部１５を介してタブ領域情報を送信させる。
【００３３】
また、ＣＰＵ１１は、ＰＣ２０から送信された印刷データを受信すると、受信された印刷データに基づいて、印刷部１４を制御して、タブ紙又は通常の転写紙に印刷を行わせる。
【００３４】
操作表示部１２は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）により構成され、ＣＰＵ１１から入力される表示信号の指示に従って表示画面上に各種操作ボタンや装置の状態表示、各機能の動作状況等の表示を行う。ＬＣＤの表示画面上は、透明電極を格子状に配置して構成された感圧式（抵抗膜圧式）のタッチパネルに覆われており、手指やタッチペン等で押下された力点のＸＹ座標を電圧値で検出し、検出された位置信号を操作信号としてＣＰＵ１１に出力する。また、操作表示部１２は、数字ボタン、スタートボタン等の各種操作ボタンを備え、ボタン操作による操作信号をＣＰＵ１１に出力する。
【００３５】
画像読取部１３は、原稿を載置するコンタクトガラスの下部にスキャナを備えて構成され、原稿の画像を読み取る。スキャナは、光源、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサ等により構成され、光源から原稿へ照明走査した光の反射光を結像して光電変換することにより原稿の画像を読み取る。ここで、画像は、図形や写真等のイメージデータに限らず、文字や記号等のテキストデータ等も含む。また、画像読取部１３は、ＡＤＦ（Auto Document Feeder：自動原稿送り装置）を備え、原稿セット位置に載置された原稿を１枚ずつスキャナ位置に搬送する。また、画像読取部１３には、原稿の用紙サイズを検出するためのセンサ（図示せず）が設けられており、原稿セット位置に載置された原稿の用紙サイズを検出する。
【００３６】
印刷部１４は、感光ドラム、感光ドラムの帯電を行う帯電部、画像データに基づいて感光ドラム表面を露光走査する露光部、感光ドラムにトナーを付着させる現像部、感光ドラム上に形成されたトナー像をタブ紙や通常の転写紙に転写する転写部、トナー像を定着させる定着部、給紙部等を備えて構成される。給紙部としては、通常の転写紙がセットされた給紙部及びタブ紙がセットされた給紙部の少なくとも２以上を備えている。
【００３７】
通信部１５は、ＬＡＮ、ＷＡＮ等のネットワークＮに接続してデータ通信を行うためのインターフェースである。通信部１５は、例えば、ＬＡＮカード等の通信制御カードにより構成され、ネットワークＮに接続されたＰＣ２０との間で各種データの送受信を行う。
【００３８】
ＲＡＭ１６は、ＣＰＵ１１により実行制御される各種処理において、記憶部１７から読み出されたプログラム、入力又は出力データ及びパラメータ等の一時的な格納領域となる。
【００３９】
記憶部１７は、不揮発性の半導体メモリ等により構成され、画像形成装置１０に対応するシステムプログラム、及び該システムプログラム上で実行可能な各種処理プログラム、各種処理に用いるデータや処理結果等を記憶する。プログラムは、コンピュータが読み取り可能なプログラムコードの形態で格納されており、ＣＰＵ１１は、当該プログラムコードに従った動作を逐次実行する。具体的に、記憶部１７には、ＦＴＰサーバプログラム１７１が記憶されている。また、記憶部１７には、画像読取部１３により読み取られたタブ紙のタブ領域情報が記憶される。
【００４０】
次に、ＰＣ２０について説明する。
印刷指示装置としてのＰＣ２０は、アプリケーションソフトで作成した文書データや画像データを、所定のページ記述言語によって画像形成装置１０で印刷可能なデータ形式に変換するとともに、印刷部数、印刷用紙の種類、印刷形態（白黒、カラー）等を指定するための制御データを付加し、印刷データとしてネットワークＮを介して画像形成装置１０に送信する。
【００４１】
図７に、ＰＣ２０の内部構成を示す。図７に示すように、ＰＣ２０は、ＣＰＵ２１、入力部２２、表示部２３、通信部２４、ＲＡＭ２５、記憶部２６等により構成され、各部はバス２７により接続されている。
【００４２】
ＣＰＵ２１は、記憶部２６に格納されている各種プログラムの中から指定されたプログラムをＲＡＭ２５内の図示しないワークエリアに展開し、当該プログラムに従って各部を集中制御する。また、ＣＰＵ２１は、処理結果をＲＡＭ２５内のワークメモリに格納するとともに、処理結果を表示するための表示データを生成して表示部２３へ出力する。そして、ＲＡＭ２５に格納した処理結果を記憶部２６の所定領域に保存させる。
【００４３】
ＣＰＵ２１は、記憶部２６に記憶されているプリンタドライバプログラム２６１に従って、タブ領域情報表示処理及び見出し文字入力処理を実行する。
【００４４】
また、ＰＣ２０は、ＦＴＰクライアントとしての機能を有しており、プリンタドライバプログラム２６１には、ＦＴＰクライアントプログラム２６２が組み込まれている。記憶部２６には、予め、画像形成装置１０からタブ領域情報を取得するためのユーザアカウント及びパスワード（画像形成装置１０において設定されているユーザアカウント及びパスワードと同一のもの）が記憶されており、ＣＰＵ２１は、ＦＴＰクライアントプログラム２６２に従って、ネットワークＮを介して接続された画像形成装置１０のＦＴＰサーバに、このユーザアカウント及びパスワードを用いてログインする。そして、ＣＰＵ２１は、画像形成装置１０に対して、通信部２４を介してタブ領域情報の送信要求を行い、画像形成装置１０から送信されたタブ領域情報を取得する（ダウンロード）。
【００４５】
ＣＰＵ２１は、取得されたタブ領域情報に基づいて、タブ紙に関する設定を行うタブ印刷設定画面２３１（図８参照）を表示部２３に表示させる。タブ印刷設定画面２３１は、タブ紙のプレビュー画面を含み、ＣＰＵ２１は、表示部２３に表示されるプレビュー画面上のタブ領域に、入力部２２から入力された文字を表示させる。
【００４６】
ＣＰＵ２１は、入力部２２から入力された文字に基づいて、当該文字をタブ領域に印刷させるための印刷データを生成し、生成された印刷データを通信部２４を介して画像形成装置１０に送信させる。
【００４７】
入力部２２は、文字キー、数字キーの他、各種機能キーを備えたキーボードや、マウス等のポインティングデバイスを備え、操作されたキーの押下信号やマウスの操作に対応する操作信号をＣＰＵ２１へ出力する。
【００４８】
表示部２３は、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ等によってなる表示画面を備え、ＣＰＵ２１から入力される表示信号の指示に従って表示データを画面上に表示する。
【００４９】
図８に、タブ印刷設定画面２３１の一例を示す。この画面は、タブ紙の印刷設定を行う際に表示部２３に表示される。図８に示すように、タブ印刷設定画面２３１は、タブ領域情報取得ボタン２３２、用紙サイズ表示領域２３３、インデックス数表示領域２３４、文字書式設定領域２３５、タブ情報表示領域２３６を有する。
【００５０】
タブ領域情報取得ボタン２３２は、画像形成装置１０からタブ領域情報を取得する際に入力部２２のマウス操作によりクリックされるものである。用紙サイズ表示領域２３３は、タブ領域情報を取得した際に、タブ紙の用紙サイズが表示される領域であり、インデックス数表示領域２３４は、タブ領域情報を取得した際に、タブ紙のインデックス数が表示される領域である。
【００５１】
文字書式設定領域２３５は、タブ領域に印刷する文字のフォント、サイズ、印刷方向等を設定するための領域である。ユーザは、入力部２２の操作により、プルダウンメニューから選択、又は、チェックボックスをチェックすることにより入力文字の書式設定を行う。
【００５２】
タブ情報表示領域２３６は、プレビュー画面表示領域２３７、拡大／縮小指示部２３８、タブ番号表示領域２３９、タブ幅表示領域２４０、タブ上辺長表示領域２４１、タブ下辺長表示領域２４２を含む。プレビュー画面表示領域２３７には、画像形成装置１０から取得したタブ領域情報に基づいて、タブ紙のプレビュー画面が表示される。入力部２２からの操作によって表示位置変更指示部２３７ａの位置を移動させることにより、プレビュー画面表示領域２３７に表示されるタブ紙画像の位置を変更することができる。拡大／縮小指示部２３８は、プレビュー画面表示領域２３７に表示されるタブ紙画像の拡大／縮小を指示するものである。
【００５３】
タブ印刷設定画面２３１の右下のＯＫボタン２４３は、タブ印刷設定画面２３１において入力された事項を確定し、タブ紙の印刷を指示するためのボタンである。
【００５４】
図７に示す通信部２４は、ＬＡＮ、ＷＡＮ等のネットワークＮに接続してデータ通信を行うためのインターフェースである。通信部２４は、例えば、ＬＡＮカード等の通信制御カードにより構成され、ネットワークＮに接続された画像形成装置１０との間で各種データの送受信を行う。
【００５５】
ＲＡＭ２５は、ＣＰＵ２１により実行制御される各種処理において、記憶部２６から読み出されたプログラム、入力又は出力データ及びパラメータ等の一時的な格納領域となる。
【００５６】
記憶部２６は、システムプログラム、当該システムに対応する各種処理プログラム、各種処理プログラムで処理されたデータ等を記憶する記録媒体（図示せず）を有しており、この記録媒体は磁気的、光学的記録媒体、若しくは半導体メモリで構成されている。この記録媒体は記憶部２６に固定的に設けられるものでもよいし、着脱自在に装着するものでもよい。プログラムは、コンピュータが読み取り可能なプログラムコードの形態で格納されており、ＣＰＵ２１は、当該プログラムコードに従った動作を逐次実行する。具体的に、記憶部２６には、画像形成装置１０に対する印刷指示を行うためのプリンタドライバプログラム２６１、ＦＴＰクライアントプログラム２６２が格納されている。
【００５７】
次に、動作について説明する。
図９は、タブ紙読み取り処理を示すフローチャートである。この処理は、画像形成装置１０のＣＰＵ１１の制御下において、タブ紙が原稿セット位置に載置され、操作表示部１２からタブ紙のタブ領域の検出が指示されることにより実行される。以下、図９を参照してタブ紙読み取り処理について説明する。
【００５８】
まず、操作表示部１２からタブ領域の検出指示があった場合には（ステップＳ１；Ｙｅｓ）、画像読取部１３に設けられたセンサにより、原稿セット位置に載置されたタブ紙の用紙サイズが検出される（ステップＳ２）。検出された用紙サイズは、ＲＡＭ１６に格納される。ここで、タブ番号カウンタが「１」に設定される（ステップＳ３）。
【００５９】
次に、タブ紙が１枚ずつ順番に搬送され、画像読取部１３により読み取られ、画像データが生成される（ステップＳ４）。そして、ＣＰＵ１１により、読み取られたタブ紙の画像データからタブ領域が検出され（ステップＳ５）、検出されたタブ領域のタブ幅、タブ上辺長、タブ下辺長、タブ上部長が算出される（ステップＳ６）。例えば、タブ紙の画像データにおいて、タブ領域を示す４点、すなわち、図３に示すＰ１〜Ｐ４の位置座標が検出され、Ｐ１〜Ｐ４の位置座標及びステップＳ２で検出された用紙サイズに基づいて、タブ領域のタブ幅、タブ上辺長、タブ下辺長、タブ上部長が算出される。算出されたタブ領域のタブ幅、タブ上辺長、タブ下辺長、タブ上部長は、タブ番号と対応付けられてＲＡＭ１６に格納される。
【００６０】
ここで、全ページ分の読み取りが完了したか否かが判断され（ステップＳ７）、全ページ分の読み取りが完了していない場合には（ステップＳ７；Ｎｏ）、タブ番号カウンタが「１」加算され（ステップＳ８）、ステップＳ４に戻る。そして、全ページ分の読み取りが完了するまで、ステップＳ４〜ステップＳ８の処理が繰り返される。
【００６１】
ステップＳ７において、全ページ分の読み取りが完了した場合には（ステップＳ７；Ｙｅｓ）、タブ番号カウンタの値がインデックス数としてＲＡＭ１６に格納される（ステップＳ９）。次に、ＣＰＵ１１により、ＲＡＭ１６に格納されているタブ紙の用紙サイズ、インデックス数、各タブ番号に対応付けられたタブ幅、タブ上辺長、タブ下辺長、タブ上部長に基づいて、これらの情報を含むタブ領域情報が生成され（ステップＳ１０）、記憶部１７に保存される（ステップＳ１１）。
以上で、タブ紙読み取り処理が終了する。
【００６２】
次に、図１０を参照して、タブ領域情報表示処理を説明する。この処理は、ＰＣ２０のＣＰＵ２１の制御下において、画像形成装置１０からタブ領域情報を取得し、タブ領域情報をタブ印刷設定画面２３１に反映させる処理である。
【００６３】
まず、入力部２２のマウス操作により、タブ印刷設定画面２３１のタブ領域情報取得ボタン２３２がクリックされると（ステップＳ２１；Ｙｅｓ）、ＦＴＰクライアント機能により通信部２４を介して画像形成装置１０からタブ領域情報が取得される（ステップＳ２２）。具体的には、ＣＰＵ２１により、画像形成装置１０のＦＴＰサーバに対して、通信部２４を介してタブ領域情報の送信要求が行われ、画像形成装置１０から送信されたタブ領域情報が取得される。取得されたタブ領域情報は、記憶部２６に記憶される。
【００６４】
次に、ＣＰＵ２１により、取得されたタブ領域情報から用紙サイズが読み出され（ステップＳ２３）、タブ印刷設定画面２３１の用紙サイズ表示領域２３３に反映される（ステップＳ２４）。また、ＣＰＵ２１により、タブ領域情報からインデックス数が読み出され（ステップＳ２５）、タブ印刷設定画面２３１のインデックス数表示領域２３４に反映される（ステップＳ２６）。
【００６５】
次に、ＣＰＵ２１により、タブ領域情報から各タブ番号に対応するタブ幅、タブ上辺長、タブ下辺長、タブ上部長が読み出される（ステップＳ２７）。そして、これらの情報及びステップＳ２３において読み出された用紙サイズに基づいて、タブ紙１セット分のタブ紙の表示データが生成され、プレビュー画面表示領域２３７にタブ紙のプレビュー画面が表示される（ステップＳ２８）。例えば、１セット分のタブ紙が重ねられた状態の画像が表示される。
以上で、タブ領域情報表示処理が終了する。
【００６６】
次に、図１１を参照して、見出し文字入力処理を説明する。この処理は、ＰＣ２０のＣＰＵ２１の制御下において、表示部２３にタブ印刷設定画面２３１が表示されている状態で、タブ領域に印刷すべき文字を入力する際に実行される処理である。
【００６７】
まず、入力部２２のマウス操作により、プレビュー画面表示領域２３７に表示されているタブ紙のプレビュー画面上で文字入力を行うタブ領域がダブルクリックされる等して選択されると（ステップＳ３１；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ２１により、記憶部２６に記憶されているタブ領域情報から、選択されたタブ領域のタブ番号に対応するタブ幅、タブ上辺長、タブ下辺長が読み出され（ステップＳ３２）、タブ番号表示領域２３９、タブ幅表示領域２４０、タブ上辺長表示領域２４１、タブ下辺長表示領域２４２に反映される（ステップＳ３３）。そして、選択されたタブ領域の文字入力領域（例えば、タブ番号１のタブ領域が選択された場合には、図８の文字入力領域２４４）に文字の入力が可能となる。
【００６８】
次に、入力部２２からタブ領域に印刷すべき文字、すなわち、見出しとなる文字が入力されると（ステップＳ３４）、ＣＰＵ２１により、入力された文字が文字書式設定領域２３５で設定されているフォント、サイズ、印刷方向に従ってプレビュー画面上のタブ領域に表示される（ステップＳ３５）。
【００６９】
ここで、タブ印刷設定画面２３１のＯＫボタン２４３が押下されたか否か、すなわち、入力された内容での印刷指示が行われたか否かが判断される（ステップＳ３６）。印刷指示がない場合には（ステップＳ３６；Ｎｏ）、ステップＳ３１に戻り、ステップＳ３１〜ステップＳ３６の処理が繰り返され、他のタブ領域に印刷すべき文字の入力が行われる。
【００７０】
ステップＳ３６において、タブ印刷設定画面２３１のＯＫボタン２４３が押下され、印刷が指示された場合には（ステップＳ３６；Ｙｅｓ）、ＣＰＵ２１により、入力部２２から入力された文字に基づいて、当該文字をタブ領域に印刷させるための印刷データが生成される（ステップＳ３７）。なお、タブ紙のタブ領域以外の部分に通常の印刷を行う場合には、タブ領域以外の部分に印刷するための本文データと、タブ領域に印刷するためのデータとが含まれた印刷データが生成される。そして、ＣＰＵ２１により、生成された印刷データが通信部２４を介して画像形成装置１０に送信される（ステップＳ３８）。
以上で、見出し文字入力処理が終了する。
【００７１】
画像形成装置１０では、通信部１５により、ＰＣ２０から送信された印刷データが受信され、印刷部１４により、受信された印刷データに基づいて、タブ紙に対して印刷が行われる。
【００７２】
以上説明したように、印刷システム１００によれば、画像形成装置１０において、タブ紙を読み取り、読み取られたタブ紙からタブ領域を検出するので、ユーザがタブ紙の計測を行う必要がなく、タブ紙の印刷指示におけるユーザの負担を軽減させることができる。また、ＰＣ２０において、画像形成装置１０から取得したタブ領域情報に基づいたタブ印刷設定画面２３１を提供することができる。さらに、ＰＣ２０のタブ印刷設定画面２３１において、タブ領域に印刷すべき文字をプレビュー画面上のタブ領域に表示させるので、印刷結果と同様のタブ紙のプレビュー画面を提供することができる。
【００７３】
なお、第１の実施の形態では、ＰＣ２０が画像形成装置１０からタブ領域情報を取得する際のユーザアカウント及びパスワードは、画像形成装置１０、ＰＣ２０間で予め一意に設定されていることとしたが、画像形成装置１０においてユーザアカウント及びパスワードを任意に設定可能とし、ＰＣ２０においてタブ領域情報を取得する際に、当該設定したユーザアカウント及びパスワードを入力するようにしてもよい。
【００７４】
また、ＰＣ２０においてタブ領域情報を取得する際に画像形成装置１０のＩＰアドレスを入力して、タブ領域情報を取得する画像形成装置１０を決定するようにしてもよい。
【００７５】
＜変形例１＞
変形例１では、画像形成装置１０とＰＣ２０との間の通信プロトコルとして、ＦＴＰではなく、ＳＭＢ（Server Message Block）を使用する場合について説明する。以下、第１の実施の形態に示した印刷システム１００と同一の構成部分については同一の符号を付し、その構成については図示及び説明を省略し、変形例１に特徴的な構成及び処理について説明する。
【００７６】
画像形成装置１０の記憶部１７には、ＳＭＢサーバプログラムが格納されており、画像形成装置１０は、ＳＭＢサーバとしての機能を有している。また、画像形成装置１０には、予め、ＰＣ２０からアクセスするためのユーザアカウント及びパスワードが設定されている。ＣＰＵ１１は、ＳＭＢサーバプログラムに従って、ネットワークＮを介して接続されたＰＣ２０からの要求に対して、通信部１５を介してタブ領域情報を送信させる。
【００７７】
ＰＣ２０の記憶部２６には、ＳＭＢクライアントプログラムが格納されており、ＰＣ２０は、ＳＭＢクライアントとしての機能を有している。また、ＰＣ２０には、予め、画像形成装置１０からタブ領域情報を取得するためのユーザアカウント及びパスワード（画像形成装置１０において設定されているユーザアカウント及びパスワードと同一のもの）が設定されており、ＣＰＵ２１は、ＳＭＢクライアントプログラムに従って、ネットワークＮを介して接続された画像形成装置１０のＳＭＢサーバに、このユーザアカウント及びパスワードを用いてログインする。そして、ＣＰＵ２１は、画像形成装置１０に対して、通信部２４を介してタブ領域情報の送信要求を行い、画像形成装置１０から送信されたタブ領域情報を取得する（ダウンロード）。
【００７８】
画像形成装置１０において実行されるタブ紙読み取り処理、ＰＣ２０において実行されるタブ領域情報表示処理のうちタブ領域情報取得後の処理、及びＰＣ２０において実行される見出し文字入力処理ついては、第１の実施の形態と同様である。
【００７９】
このように、画像形成装置１０とＰＣ２０との間の通信プロトコルとして、ＳＭＢを使用して、ＰＣ２０が画像形成装置１０からタブ領域情を取得することもできる。
【００８０】
なお、変形例１においても、ＰＣ２０が画像形成装置１０からタブ領域情報を取得する際のユーザアカウント及びパスワードは、画像形成装置１０、ＰＣ２０間で予め一意に設定されていることとしたが、画像形成装置１０においてユーザアカウント及びパスワードを任意に設定可能とし、ＰＣ２０においてタブ領域情報を取得する際に、当該設定したユーザアカウント及びパスワードを入力するようにしてもよい。
【００８１】
また、ＰＣ２０においてタブ領域情報を取得する際に画像形成装置１０のＩＰアドレスを入力して、タブ領域情報を取得する画像形成装置１０を決定するようにしてもよい。また、ＰＣ２０においてタブ領域情報を取得する際に、Windows（登録商標）のネットワークコンピュータからネットワークＮ上の画像形成装置１０、及び画像形成装置１０の記憶部１７内のフォルダを指定することとしてもよい。
【００８２】
＜変形例２＞
変形例２では、画像形成装置１０がＭＩＢ（Management Information Base）を使用して、タブ領域情報を公開している場合について説明する。ＭＩＢとは、ＳＮＭＰ（Simple Network Management Protocol）に対応したネットワーク機器が管理情報を外部機器に知らせるために公開する情報データベースである。タブ領域情報は、プライベートＭＩＢとして定義しておく。以下、第１の実施の形態に示した印刷システム１００と同一の構成部分については同一の符号を付し、その構成については図示及び説明を省略し、変形例２に特徴的な構成及び処理について説明する。
【００８３】
ＰＣ２０のプリンタドライバ機能には、ＭＩＢマネージャ機能が組み込まれている。ＣＰＵ２１は、ユーザからのタブ領域情報の取得指示により、ＵＤＰ（User Datagram Protocol）通信で画像形成装置１０と通信し、ＭＩＢに保存されているタブ領域情報を取得する。
【００８４】
画像形成装置１０において実行されるタブ紙読み取り処理、ＰＣ２０において実行されるタブ領域情報表示処理のうちタブ領域情報取得後の処理、及びＰＣ２０において実行される見出し文字入力処理ついては、第１の実施の形態と同様である。
【００８５】
このように、画像形成装置１０においてＭＩＢを使用してタブ領域情報を公開し、ＰＣ２０が画像形成装置１０からタブ領域情報を取得することもできる。
【００８６】
［第２の実施の形態］
次に、本発明を適用した第２の実施の形態について説明する。
第２の実施の形態における印刷システムは、第１の実施の形態に示した印刷システム１００と同様の構成によってなるため、同一の構成部分については同一の符号を付し、その構成については図示及び説明を省略する。以下、第２の実施の形態に特徴的な構成及び処理について説明する。
【００８７】
第１の実施の形態では、ＰＣ２０側から画像形成装置１０に対してタブ領域情報の取得を指示する場合について説明したが、第２の実施の形態では、画像形成装置１０側からＰＣ２０に対してタブ領域情報の送信を指示する場合について説明する。
【００８８】
画像形成装置１０において実行されるタブ紙読み取り処理で、タブ領域情報の記憶部１７への保存が完了すると、ＣＰＵ１１は、画像形成装置１０の操作表示部１２に、送信方法設定画面を表示させる。ユーザは、送信方法設定画面において、ＦＴＰ、ＳＭＢ、E-mailのいずれか１つの送信方法を選択する。図１２（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）に、送信方法設定画面の例を示す。
【００８９】
図１２（ａ）に示す送信方法設定画面１２１の送信方法選択領域１２２において、ＦＴＰを選択する場合には、ユーザは、ＦＴＰを使用したデータ送信において必要となる情報として、タブ領域情報が保存されているファイルのファイル名、画像形成装置１０のアドレスであるサーバアドレス、ユーザ名、パスワード、ファイルパスを入力する。そして、ユーザが送信ボタン１２３を押下することにより、タブ領域情報の送信指示を行うと、ＣＰＵ１１は、送信指示及び入力情報に従って、通信プロトコルとしてＦＴＰを用いて、入力されたファイル名で保存されているタブ領域情報を、通信部１５を介してＰＣ２０に送信する。
【００９０】
図１２（ｂ）に示す送信方法設定画面１２４の送信方法選択領域１２５において、ＳＭＢを選択する場合には、ユーザは、ＳＭＢを使用したデータ送信において必要となる情報として、タブ領域情報が保存されているファイルのファイル名、画像形成装置１０のアドレスであるサーバアドレス、ユーザ名、パスワード、ファイルパスを入力する。そして、ユーザが送信ボタン１２６を押下することにより、タブ領域情報の送信指示を行うと、ＣＰＵ１１は、送信指示及び入力情報に従って、通信プロトコルとしてＳＭＢを用いて、入力されたファイル名で保存されているタブ領域情報を、通信部１５を介してＰＣ２０に送信する。
【００９１】
図１２（ｃ）に示す送信方法設定画面１２７の送信方法選択領域１２８において、E-mailを選択する場合には、ユーザは、E-mail送信において必要となる情報として、タブ領域情報が保存されているファイルのファイル名、メールアドレス、メールサーバ、ユーザ名、パスワードを入力する。そして、ユーザが送信ボタン１２９を押下することにより、タブ領域情報の送信指示を行うと、ＣＰＵ１１は、送信指示及び入力情報に従って、入力されたファイル名で保存されているタブ領域情報を電子メールに添付して、メールアドレスで指定されたＰＣ２０に通信部１５を介して送信する。
【００９２】
送信方法としてＦＴＰ又はＳＭＢが選択された場合には、ＰＣ２０では、画像形成装置１０から送信されたファイル（タブ領域情報）を受信し、取得する。送信方法としてE-mailが選択された場合には、ＰＣ２０では、電子メールを受信し、電子メールに添付されてきたタブ領域情報を取得する。
【００９３】
ＰＣ２０において実行されるタブ領域情報表示処理のうちタブ領域情報取得後の処理、及びＰＣ２０において実行される見出し文字入力処理ついては、第１の実施の形態と同様であるため、説明を省略する。
【００９４】
以上説明したように、第２の実施の形態における印刷システムによれば、第１の実施の形態と同様、タブ紙の印刷指示におけるユーザの負担を軽減させるとともに、タブ領域情報に基づいたタブ印刷設定画面２３１を提供することができ、印刷結果と同様のタブ紙のプレビュー画面を提供することができる。また、画像形成装置１０において、複数用意されている送信方法の中からいずれか１つを選択して、ＰＣ２０にタブ領域情報を送信することができる。
【００９５】
なお、上記各実施の形態における記述は、本発明に係る印刷システムの例であり、これに限定されるものではない。システムを構成する各装置の細部構成及び細部動作に関しても本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【００９６】
例えば、上記各実施の形態では、画像形成装置１０が画像読取装置及び印刷装置を兼ねている場合について説明したが、タブ紙からタブ領域を検出してタブ領域情報を生成する画像読取装置と、ＰＣ２０から送信された印刷データに基づいて印刷を行う印刷装置とは、別体であってもよい。
【００９７】
また、上記各実施の形態では、ＰＣ２０が画像形成装置１０からタブ領域情報として、タブ紙の用紙サイズ、インデックス数、タブ幅、タブ上辺長、タブ下辺長、タブ上部長を取得することとしたが、ＰＣ２０が画像形成装置１０からタブ領域情報として、タブ紙の用紙サイズ、インデックス数とともに、図３に示すＰ１〜Ｐ４の位置座標のデータを取得し、ＰＣ２０側でタブ幅、タブ上辺長、タブ下辺長、タブ上部長、上部空隙、タブ間隔、下部空隙等を算出することとしてもよい。
【００９８】
また、上記各実施の形態では、ＰＣ２０のタブ印刷設定画面２３１上で、タブ領域に印刷すべき文字を入力することとしたが、予め用意されている画像ファイルを指定する等して、タブ領域に画像を入力するようにしてもよい。
【００９９】
また、上記各実施の形態では、画像形成装置１０の画像読取部１３に設けられたセンサにより用紙サイズを検出することとしたが、画像読取部１３でタブ紙を読み取って得られた画像データから用紙サイズを検出することとしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１００】
【図１】第１の実施の形態における印刷システム１００のシステム構成図である。
【図２】画像形成装置１０の内部構成を示すブロック図である。
【図３】タブ領域情報の例を示す図である。
【図４】タブ領域情報のデータフォーマット例を示す図である。
【図５】タブ紙の具体例を示す図である。
【図６】図５に示すタブ紙のタブ領域情報を示す図である。
【図７】ＰＣ２０の内部構成を示す図である。
【図８】タブ印刷設定画面２３１を示す図である。
【図９】タブ紙読み取り処理を示すフローチャートである。
【図１０】タブ領域情報表示処理を示すフローチャートである。
【図１１】見出し文字入力処理を示すフローチャートである。
【図１２】（ａ）は、送信方法設定画面１２１においてＦＴＰを選択する場合を示す図である。（ｂ）は、送信方法設定画面１２４においてＳＭＢを選択する場合を示す図である。（ｃ）は、送信方法設定画面１２７においてE-mailを選択する場合を示す図である。
【図１３】従来のタブ紙設定画面３０を示す図である。
【図１４】上部空隙、下部空隙、タブ間隔を説明するための図である。
【符号の説明】
【０１０１】
１０  画像形成装置
１１  ＣＰＵ
１２  操作表示部
１３  画像読取部
１４  印刷部
１５  通信部
１６  ＲＡＭ
１７  記憶部
１７１  ＦＴＰサーバプログラム
１８  バス
２０  ＰＣ
２１  ＣＰＵ
２２  入力部
２３  表示部
２３１  タブ印刷設定画面
２３２  タブ領域情報取得ボタン
２３３  用紙サイズ表示領域
２３４  インデックス数表示領域
２３５  文字書式設定領域
２３６  タブ情報表示領域
２３７  プレビュー画面表示領域
２３７ａ  表示位置変更指示部
２３８  拡大／縮小指示部
２３９  タブ番号表示領域
２４０  タブ幅表示領域
２４１  タブ上辺長表示領域
２４２  タブ下辺長表示領域
２４３  ＯＫボタン
２４  通信部
２５  ＲＡＭ
２６  記憶部
２６１  プリンタドライバプログラム
２６２  ＦＴＰクライアントプログラム
２７  バス
１００  印刷システム
Ｎ  ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2008139975.tif 000008
【図７】
2008139975.tif 000009
【図８】
2008139975.tif 000010
【図９】
2008139975.tif 000011
【図１０】
2008139975.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
2008139975.tif 000014
【図１３】
2008139975.tif 000015
【図１４】
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