(57)【要約】【課題】画像形成装置本体に対してカートリッジを容易に着脱する。【解決手段】付勢部材１２０は、上端がアーム１１４の下端に固定されており、アーム１１４を上方に向けて付勢している。開閉カバー１６が閉じられると、例えば開閉カバー１６の下面に設けられた押圧部１２２が開閉カバー１６の自重によって被押圧部１１８を押圧し、把持部１１２が感光体３２の露出部分よりも下方に退避させられる。つまり、搬送ベルト２０と感光体３２とが接触しても、把持部１１２は、搬送ベルト２０の回転に対して影響を与えない。一方、開閉カバー１６が開かれると、被押圧部１１８が押圧部１２２からの押圧を受けず、アーム１１４が付勢部材１２０によって付勢されているので、把持部１１２が感光体３２の露出部分よりも上方に突出する。【選択図】図９
2008090121.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体内に着脱自在に設けられるカートリッジであって、画像形成を行う少なくとも１つの画像形成部品を含むカートリッジ本体と、このカートリッジ本体に設けられた把持部と、前記画像形成装置本体を開閉する開閉部が開かれた場合に前記把持部が前記カートリッジ本体から突出し、前記開閉部が閉じられた場合に前記把持部が前記カートリッジ本体側に退避するように、前記把持部を移動可能に支持する支持手段とを有するカートリッジ。
【請求項２】
前記カートリッジ本体には、現像剤像を保持する像保持体と、この像保持体を露出可能に覆うシャッターとが設けられ、前記シャッター及び前記把持部は、前記開閉部の開閉に連動して移動する請求項１記載のカートリッジ。
【請求項３】
画像形成装置本体と、この画像形成装置本体を開閉する開閉部と、前記画像形成装置本体に対して着脱自在のカートリッジとを有し、前記カートリッジは、カートリッジ本体と、このカートリッジ本体に設けられた把持部と、前記開閉部が開かれた場合に前記把持部が前記カートリッジ本体から突出し、前記開閉部が閉じられた場合に前記把持部が前記カートリッジ本体側に退避するように、前記把持部を移動可能に支持する支持手段とを有する画像形成装置。
【請求項４】
前記カートリッジ本体には、現像剤像を保持する像保持体と、この像保持体を露出可能に覆うシャッターとが設けられ、前記シャッター及び前記把持部は、前記開閉部の開閉に連動して移動する請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記シャッターは、前記開閉部の開閉に応じて撓む請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記把持部を上方から覆うように配置され、前記像保持体が保持する現像剤像を転写するとともに、前記開閉部が開かれることによって、現像剤像を転写する転写位置よりも上方に移動可能にされている転写装置をさらに有する請求項４又は５記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記転写装置は、鉛直方向の長さよりも水平方向の長さが長くなるように張られた無端ベルトを有し、前記無端ベルトに略平行な面で画像を読み取る画像読取装置を前記転写装置の上方にさらに有する請求項６記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記転写装置は、鉛直方向の長さよりも水平方向の長さが長くなるように張られた無端ベルトを有し、前記開閉部は、前記無端ベルトの長手方向に略平行な軸部を中心にして、前記転写装置とともに正逆方向に円運動することにより、前記カートリッジの上方を開放可能にされている請求項６記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記画像形成装置本体に対して前記カートリッジを着脱する場合に、前記カートリッジを傾斜させつつ、前記軸部に向けて案内可能な案内部をさらに有する請求項８記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置本体に設けられるカートリッジ及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、トナーが無くなったカートリッジを検出し、転写ベルトユニットの開閉動作に連動させて、トナーが無くなったカートリッジをスライド移動させる多色画像形成装置を開示する。また、特許文献２は、装置本体の前扉の開閉動作に連動して作動するシャッター開閉機構を介し、感光体ドラムの一部を露出させる開口部をドラムシャッターによって開閉する画像形成装置を開示する。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−０４３５９４号公報
【特許文献２】特開２００３−２４１６２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、画像形成装置本体に対して容易に着脱することができるカートリッジ、及びこれを有する画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、本発明に係るカートリッジは、画像形成装置本体内に着脱自在に設けられるカートリッジであって、画像形成を行う少なくとも１つの画像形成部品を含むカートリッジ本体と、このカートリッジ本体に設けられた把持部と、前記画像形成装置本体を開閉する開閉部が開かれた場合に前記把持部が前記カートリッジ本体から突出し、前記開閉部が閉じられた場合に前記把持部が前記カートリッジ本体側に退避するように、前記把持部を移動可能に支持する支持手段とを有する。
【０００６】
好適には、前記カートリッジ本体には、現像剤像を保持する像保持体と、この像保持体を露出可能に覆うシャッターとが設けられ、前記シャッター及び前記把持部は、前記開閉部の開閉に連動して移動する。
【０００７】
また、本発明に係る画像形成装置は、画像形成装置本体と、この画像形成装置本体を開閉する開閉部と、前記画像形成装置本体に対して着脱自在のカートリッジとを有し、前記カートリッジは、カートリッジ本体と、このカートリッジ本体に設けられた把持部と、前記開閉部が開かれた場合に前記把持部が前記カートリッジ本体から突出し、前記開閉部が閉じられた場合に前記把持部が前記カートリッジ本体側に退避するように、前記把持部を移動可能に支持する支持手段とを有する。
【０００８】
好適には、前記カートリッジ本体には、現像剤像を保持する像保持体と、この像保持体を露出可能に覆うシャッターとが設けられ、前記シャッター及び前記把持部は、前記開閉部の開閉に連動して移動する。
【０００９】
また、好適には、前記シャッターは、前記開閉部の開閉に応じて撓む。
【００１０】
また、好適には、前記把持部を上方から覆うように配置され、前記像保持体が保持する現像剤像を転写するとともに、前記開閉部が開かれることによって、現像剤像を転写する転写位置よりも上方に移動可能にされている転写装置をさらに有する。
【００１１】
また、好適には、前記転写装置は、鉛直方向の長さよりも水平方向の長さが長くなるように張られた無端ベルトを有し、前記無端ベルトに略平行な面で画像を読み取る画像読取装置を前記転写装置の上方にさらに有する。
【００１２】
また、好適には、前記転写装置は、鉛直方向の長さよりも水平方向の長さが長くなるように張られた無端ベルトを有し、前記開閉部は、前記無端ベルトの長手方向に略平行な軸部を中心にして、前記転写装置とともに正逆方向に円運動することにより、前記カートリッジの上方を開放可能にされている。
【００１３】
また、好適には、前記画像形成装置本体に対して前記カートリッジを着脱する場合に、前記カートリッジを傾斜させつつ、前記軸部に向けて案内可能な案内部をさらに有する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、画像形成装置本体に対してカートリッジを容易に着脱することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
次に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１乃至図３において、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０が示されている。画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を有し、画像形成装置本体１２の上部には、例えば普通紙等のシートが排出され、第１の排出部として用いられる上部排出部１４が形成されている。また、画像形成装置本体１２の図１における左側の側面には、シートが排出され、第２の排出部として用いられる排出トレー１５が設けられている。画像形成装置本体１２の上部は開閉カバー１６として構成され、この開閉カバー１６は図１に示される閉じられた位置と、図３に示される開かれた位置との間で開閉可能となっている。
【００１６】
画像形成装置本体１２内には、シートを搬送する無端の搬送ベルト２０が配設されている。搬送ベルト２０は、重力（鉛直）方向下向きの搬送面２２でシートを吸着して搬送する。この実施形態では、搬送面２２は重力方向下向きの面であるが、搬送面２２は重力方向下向きの成分を有すればよく、縦方向の成分を有する斜めの面であってもよい。
【００１７】
搬送ベルト２０は、シート搬送方向上流側に設けられた張架ロール２４と、シート搬送方向下流に設けられた張架ロール２６とによって張架される。搬送ベルト２０における張架ロール２４の下端部及び張架ロール２６の下端部の間の位置に、上述の搬送面２２が形成される。張架ロール２４は、供給されたシートが搬送ベルト２０に吸着される位置Ｐ１の裏側に位置し、張架ロール２６は、搬送ベルト２０からシートが分離する位置Ｐ２の裏側に位置している。
【００１８】
張架ロール２４及び張架ロール２６は開閉カバー１６に装着されている。したがって、開閉カバー１６の開閉とともに、搬送ベルト２０は図１に示されるシートの搬送に用いられる第１の位置と、図３に示される第２の位置との間で移動する。搬送ベルト２０が第２の位置に移動することにより形成される開口部を介して、例えば、搬送面２２でシートの搬送不良が生じた際に、そのシートの除去することができる。この実施例では、搬送ベルト２０は、開閉カバー１６に取り付けられた張架ロール２４及び張架ロール２６に張架され、開閉カバー１６の開閉に伴って第１の位置と第２の位置との間で移動するように構成されているが、開閉カバー１６と独立して第１の位置と第２の位置との間で移動するように搬送ベルト２０を構成してもよい。
【００１９】
画像形成装置本体１２内の搬送ベルト２０の下方には、搬送ベルト２０で搬送中のシートに現像剤像を形成する現像剤像形成部３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、及び３０ｄの４個の現像剤像形成部が設けられている。このように、画像形成装置１０は複数の現像剤像形成部を有している。現像剤像形成部３０ａはシートにイエローの現像剤を形成し、現像剤像形成部３０ｂはシートにマゼンダの現像剤を形成し、現像剤像形成部３０ｃはシートにシアンの現像剤を形成し、現像剤像形成部３０ｄはシートにブラックの現像剤を形成する。そして、これらの現像剤像が搬送ベルト２０により搬送されているシートの上で重ねあわされて、シートにフルカラーの現像剤像が形成される。
【００２０】
現像剤像形成部３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄは、それぞれ像担持体として用いられる感光体３２を有する。そして、この感光体３２の周辺に、感光体３２を帯電させる帯電装置３４と、帯電装置３４により帯電された感光体３２の表面にレーザー光を照射して潜像を形成する潜像形成装置３６と、潜像形成装置３６により形成された潜像を現像剤により現像する現像装置３８と、現像装置３８により感光体３２の表面に形成された現像剤像をシートへと転写する転写装置４０と、転写装置４０により現像剤像の転写がなされた後の感光体３２の表面に残留する現像剤を除去するクリーニング装置４２とが配置されている。この実施形態では、現像剤像形成部３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄのそれぞれが有する潜像形成装置３６は一体として構成されているが、潜像形成装置３６を現像剤像形成部３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄごとに別体として構成してもよい。
【００２１】
現像剤像形成部３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄをそれぞれ構成する部材のうち、感光体３２、帯電装置３４、現像装置３８、及びクリーニング装置４２は、画像形成装置本体１２内に着脱可能なカートリッジ４４として一体化されている。これらのカートリッジ４４は、図３に示されるように、搬送ベルト２０が第２の位置に移動した際に形成される開放部を介して、画像形成装置本体１２内に着脱することができる。このように、この実施形態では、搬送ベルト２０を第２の位置に移動させることで、搬送不良が生じたシートの除去と、各カートリッジ４４の画像形成装置本体１２内への着脱との両方が可能になるため画像形成装置１０の保守が行いやすい。
【００２２】
この実施形態では、感光体３２、帯電装置３４、現像装置３８、及びクリーニング装置４２がカートリッジ４４として一体化されているが、現像剤像形成部３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄをそれぞれ構成する部材の少なくとも一部分がカートリッジ４４として一体化されればよい。例えば、感光体３２、帯電装置３４、現像装置３８、及びクリーニング装置４２に、潜像形成装置３６を加えてカートリッジ４４として一体化してもよい。この場合、潜像形成装置３６は、例えばＬＥＤアレイ等を用いて、現像剤像形成部３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄごとに別体として構成される。
【００２３】
画像形成装置本体１２内には、現像剤像形成部３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄで形成された現像剤像をシートに定着する定着装置４８が設けられている。定着装置４８は加熱ロール４８ａと、加熱ロール４８ａに圧接される加圧ロール４８ｂとを有し、現像剤像を加熱し、加熱された現像剤像をシートへと加圧することで、シートに現像剤像を定着する。
【００２４】
画像形成装置本体１２内の底部近傍には、シートを収納するシート供給カセット５４を備えた第１のシート供給部５６が配置されている。シート供給カセット５４には、シート供給カセット５４に収納されたシートをシート搬送方向に向けて供給する供給ロール５８と、シートを捌いてシートの重送を防止する裁きロール６０とが設けられている。
【００２５】
画像形成装置本体１２の図１における右側には、第２のシート供給部６２が設けられている。第２のシート供給部６２は、画像形成装置本体１２から突出する状態で画像形成装置本体１２に設けられ、シートが手差しされる手差しトレー６４と、手差しトレー６４からシートを供給する供給ロール６６とを有する。
【００２６】
第１のシート供給部５６又は第２のシート供給部６２の一方が選択され、選択されたシート供給部からレジストロール６８へとシートが供給される。レジストロール６８に供給されたシートは、レジストロール６８が所定のタイミングで回転を開始することにより先述の搬送ベルト２０に供給される。
【００２７】
第１のシート供給部５６の上側には、定着装置４８により現像剤像の定着がなされたシートが、上部排出部１４に排出される前に一時的に載置される載置部７０が設けられている。そして、載置部７０と定着装置４８とのシート搬送方向における間の位置には、逆転ロール７２が設けられている。逆転ロール７２は、定着装置４８で現像剤像の定着がなされたシートの一部分を載置部７０へと搬送した後に逆回転を開始し、シートを上部排出部１４へと搬送する。また、逆転ロール７２は、正回転をすることで、定着装置４８で現像剤像の定着がなされたシートを排出トレー１５へ搬送する。
【００２８】
逆転ロール７２のシート搬送方向における定着装置４８の逆側には、切替え手段として用いられる切替え部材７４が設けられている。切替え部材７４は、例えばソレノイド等により駆動して、定着装置４８で現像剤像の定着がなされ、逆転ロール７２を通過したシートを排出トレー１５に排出するか、載置部７０に一時的に載置するかの切替えを行う。
【００２９】
搬送ベルト２０の上側には、再搬送路７６が設けられている。再搬送路７６は、定着装置４８で表側の面に現像剤像の定着がなされたシートを、反転させながら搬送ベルト２０のシート搬送方向上流側に再搬送する。再搬送路７６により搬送されたシートは、レジストロール６８により所定のタイミングで搬送ベルト２０へと供給され、搬送ベルト２０で搬送がなされている間に裏側の面に現像剤像の形成がなされる。
【００３０】
逆転ロール７２のシート搬送方向における再搬送路７６側には、ガイド部材７８が設けられている。ガイド手段は、例えばソレノイド等により駆動し、載置部７０に載置されたシートが定着装置４８方向に誤搬送されることを防止し、シートが上部排出部１４へ搬送されるようにガイドする。
【００３１】
逆転ロール７２と再搬送路７６とのシート搬送方向における間の位置には、切替え手段として用いられる切替え部材８０が設けられている。切替え部材８０は、例えばソレノイド等により駆動して、載置部７０から搬送されてきたシートを再搬送路７６へと供給するのか、上部排出部１４に排出するのかを切り替える。切替え部材８０と上部排出部１４との間には排出ロール８２が設けられていて、排出ロール８２によりシートが上部排出部１４に排出される。
【００３２】
以上のように構成された画像形成装置１０において、画像形成動作が開始されると、第１のシート供給部５６又は第２のシート供給部６２のいずれかからシートの供給がなされ、このシートがレジストロール６８により所定のタイミングで搬送ベルト２０に供給される。搬送ベルト２０に供給されたシートには、搬送ベルト２０で搬送がなされている間に現像剤像形成部３０ａ、３０ｂ、３０ｃ、３０ｄにより現像剤像が形成され、この現像剤像が定着装置４８によりシートに定着される。そして、現像剤像の定着がなれたシートは、逆転ロール７２に搬送される。
【００３３】
逆転ロール７２に搬送されたシートは、切替え部材７４により排出トレー１５か載置部７０のいずれかにガイドされる。すなわち、排出トレー１５に排出するモードが選択されている場合は、シートは切替え部材７４により排出トレー１５へとガイドされ、排出トレー１５へと排出される。一方、上部排出部１４に排出するモードが選択されている場合は、シートは切替え部材７４により載置部７０へとガイドされ、シートの一部が載置部７０に載置された状態となった時点で逆転ロール７２が逆転を開始することで排出ロール８２方向に搬送され、排出ロール８２により上部排出部１４に排出される。
【００３４】
シート両面に画像形成を行うモードが選択されている場合、表面に現像剤像の定着がなされたシートは、切替え部材７４により載置部７０へとガイドされ、逆転ロール７２が逆転をすることで、切替え部材８０方向へと搬送される。そして、切替え部材８０により再搬送路７６へとガイドされ、再搬送路７６を通過してレジストロール６８へと供給される。そして、レジストロール６８により所定のタイミングで搬送ベルト２０に供給され、搬送ベルト２０で搬送中に裏側の面に現像剤像の形成がなされる。この現像剤像は、定着装置４８によりシートの裏側に定着され、現像剤像が裏側に定着されたシートは、排出トレー１５か上部排出部１４かのいずれかに排出される。
【００３５】
次に、カートリッジ４４の第１の実施例及びその周辺について詳述する。
図４において、カートリッジ４４の第１の実施例の詳細が示されている。カートリッジ４４は、上述した感光体３２、帯電装置３４、現像装置３８及びクリーニング装置４２をカートリッジ本体８４内に収容している。カートリッジ４４において、感光体３２は、一部がカートリッジ本体８４の上部から露出するように配置されている。
【００３６】
カートリッジ本体８４には、軸方向両端側の面それぞれにボス部８５が設けられている。ボス部８５は、例えば感光体３２の回転軸と同軸上に配置され、カートリッジ本体８４の軸方向両端側の面からそれぞれ突出している。また、カートリッジ本体８４には、カートリッジ本体８４から露出する感光体３２の一部を覆うためのシャッター８６が設けられている。シャッター８６は、下方に延びるアーム８８が両端にそれぞれ設けられており、アーム８８の下端側でカートリッジ本体８４の軸方向両端側の面にそれぞれ設けられた軸部９０を中心にしてアーム８８が正逆方向に円運動することによって、感光体３２を覆い、又は感光体３２を露出させる。また、アーム８８の上端と下端との間には、感光体３２の軸方向外側に向けて突出する突出部９２がそれぞれ設けられ、例えばバネなどの付勢部材９４の一端が固定されている。
【００３７】
突出部９２は、後述する案内面１０２に接触しつつ案内され、軸部９０を中心として正逆方向に円運動するようにされている。付勢部材９４は、他端がカートリッジ本体８４の軸方向両端側の面にそれぞれ固定されており、シャッター８６が感光体３２の上方に向けて移動するように、アーム８８をそれぞれ付勢している。
【００３８】
また、シャッター８６は、アーム８８の上端側で把持部９６を支持している。把持部９６は、アーム８８に対し、軸部９８を軸として自在に正逆方向に円運動するようにされている。なお、把持部９６は、シャッター８６が感光体３２を覆った状態において、鉛直方向の位置がシャッター８６と同じ高さ、又はシャッター８６よりも高くなるようにされており、カートリッジ本体８４から上方に向けて突出する。さらに、把持部９６は、反軸部９８側の端部が常に上方を向くように、図示しない付勢部材によって付勢されてもよい。
【００３９】
図５は、開閉カバー１６が開かれた状態において、画像形成装置本体１２に装着されているカートリッジ４４及びその周辺を示す正面図（軸方向の端面）である。
案内部材１００は、画像形成装置本体１２に装着されたカートリッジ４４の両端側にそれぞれ位置するように設けられ、開閉カバー１６の開閉に応じて、感光体３２の軸方向に直交する略水平方向に移動するようにされている。案内部材１００には、内側（カートリッジ４４の軸方向両端側の面に対向する位置）に、案内面１０２が形成されている。案内面１０２は、図５における左側から、突出部９２に対して接触する面であり、案内部材１００の移動方向に直交する第１の面１０４を上部に有する。また、案内面１０２は、第１の面１０４に平行であり且つ第１の面１０４よりも図５において左側に位置する第２の面１０６を下部に有するとともに、第１の面１０４と第２の面１０６とを接続するように傾斜した第３の面１０８を有する。
【００４０】
開閉カバー１６が開かれた状態において、案内部材１００は、付勢部材９４によるアーム８８への付勢に対抗する力が最も弱くなるように、第１の面１０４が突出部９２に接触するまで図５における左側に移動する。第１の面１０４が突出部９２に接触すると、シャッター８６は感光体３２を覆い、把持部９６は、カートリッジ本体８４よりも上方に突出する。
【００４１】
図６は、開閉カバー１６が閉じられた状態において、画像形成装置本体１２に装着されているカートリッジ４４及びその周辺を示す正面図（軸方向の端面）である。
開閉カバー１６が閉じられた状態において、案内部材１００は、付勢部材９４によるアーム８８への付勢に対抗する力が最も強くなるように、第３の面１０８の下端及び第２の面１０６が突出部９２に接触するまで図６における右側に移動する。第３の面１０８の下端及び第２の面１０６が突出部９２に接触すると、シャッター８６は感光体３２を露出させ、把持部９６は、カートリッジ本体８４の上部よりも下方に退避する。
【００４２】
また、図７に示すように、案内部材１００は、４つのカートリッジ４４それぞれのシャッター８６に対して作用するようにされている。つまり、開閉カバー１６が開かれると、カートリッジ４４それぞれのシャッター８６が感光体３２をそれぞれ覆うとともに、カートリッジ４４それぞれの把持部９６が上方に向けて突出する。また、開閉カバー１６が閉じられると、カートリッジ４４それぞれのシャッター８６が感光体３２をそれぞれ露出させるとともに、カートリッジ４４それぞれの把持部９６がカートリッジ本体８４側に退避する。
なお、連結部材１０９ａは、開閉カバー１６が開かれると図７において右側に移動し、連結部材１０９ｂは、支点Ａを中心にして連結部材１０９ａの移動方向を変換し、案内部材１００を開閉カバー１６の開閉に連動させて移動させる。
【００４３】
次に、カートリッジの第２の実施例（カートリッジ１１０）及びその周辺について詳述する。
図８において、カートリッジ１１０が示されている。
なお、カートリッジ１１０は、カートリッジ４４に代えて用いられてもよく、図４に示したカートリッジ４４を構成する部分と実質的に同一のものには、同一の符号が付してある。
【００４４】
カートリッジ１１０は、感光体３２の軸方向に平行な把持部１１２を有する。把持部１１２は、下方に延びるアーム１１４が両端にそれぞれ設けられており、カートリッジ本体８４の図８における左側面に設けられた後述する付勢部１１６（図９参照）にアーム１１４の下端がそれぞれ支持されている。また、アーム１１４の上端部には、例えば把持部１１２と略同一直線上に並ぶように突出した被押圧部１１８がそれぞれ設けられている。
なお、カートリッジ１１０に対しても、感光体３２を覆い、又は露出させるシャッターが設けられてもよい。
【００４５】
図９は、画像形成装置本体１２に装着されているカートリッジ１１０及びその周辺を示す正面図（軸方向の端面）であって、（Ａ）は開閉カバー１６が閉じられた状態の正面図であり、（Ｂ）は開閉カバー１６が開かれた状態の正面図である。
付勢部１１６は、内部に例えばバネなどの付勢部材１２０が設けられている。付勢部材１２０は、上端がアーム１１４の下端に固定されており、アーム１１４を上方に向けて付勢している。
【００４６】
図９（Ａ）に示すように、開閉カバー１６が閉じられると、例えば開閉カバー１６の下面に設けられた押圧部１２２が開閉カバー１６の自重によって被押圧部１１８を押圧し、把持部１１２が感光体３２の露出部分よりも下方に退避させられる。つまり、搬送ベルト２０と感光体３２とが接触しても、把持部１１２は、搬送ベルト２０の回転に対して影響を与えない。
【００４７】
一方、図９（Ｂ）に示すように、開閉カバー１６が開かれると、被押圧部１１８が押圧部１２２からの押圧を受けず、アーム１１４が付勢部材１２０によって付勢されているので、把持部１１２が感光体３２の露出部分よりも上方に突出する。
【００４８】
次に、カートリッジの第３の実施例（カートリッジ１２４）及びその周辺について詳述する。
図１０において、カートリッジ１２４が示されている。
なお、カートリッジ１２４は、カートリッジ４４に代えて用いられてもよく、図４に示したカートリッジ４４を構成する部分と実質的に同一のものには、同一の符号が付してある。
【００４９】
カートリッジ１２４は、感光体３２の軸方向に平行な把持部１２６を有する。把持部１２６は、一端が軸部１２８によって回転自在に支持されている。また、把持部１２６は、一端がカートリッジ本体８４に固定された例えばバネなどの付勢部材１３０の他端が固定されており、付勢部材１３０によって上方に向けて付勢されている。把持部１２６の上方には、カートリッジ本体８４に固定された規制部材１３２が配置されている。規制部材１３２は、把持部１２６が軸部１２８を軸として回転する範囲を規制する。
また、カートリッジ本体８４の把持部１２６に対向する面に、把持部１２６の移動にともなって把持部１２６が接触することにより、把持部１２６をクリーニングするクリーニング部材が設けられてもよい。
【００５０】
図１１は、画像形成装置本体１２に対してカートリッジ１２４を装着する方向を示す斜視図である。
なお、図１１に示した画像形成装置本体１２は、図１に示した画像形成装置本体１２を構成する部分と実質的に同一のものには、同一の符号が付してある。
開閉カバー１６は、搬送ベルト２０の長手方向に略平行な軸部１３４を中心にして、搬送ベルト２０などとともに正逆方向に円運動することにより、画像形成装置本体１２の上方を開放可能に開閉し、カートリッジ１２４の画像形成装置本体１２に対する着脱を可能にしている。なお、軸部１３４は、画像形成装置１０の背面側に配置されており、反軸部１３４側が正面側（図１１において左手前側）となって作業者が開閉カバー１６を開閉する場合の立ち位置になる。また、開閉カバー１６の下面には、カートリッジ１２４が画像形成装置本体１２に装着され、開閉カバー１６が閉じられた場合に、カートリッジ１２４それぞれの把持部１２６を上方から押圧する押圧部１３６がそれぞれ設けられている。
【００５１】
画像形成装置本体１２には、カートリッジ１２４を着脱する場合にカートリッジ１２４のボス部８５をそれぞれ案内する第１の案内部１３８及び第２の案内部１４０がそれぞれ設けられている。第１の案内部１３８は、ボス部８５を画像形成装置本体１２の正面側から内側下方へ案内するように傾斜している。第２の案内部１４０は、軸部１３４側に設けられており、ボス部８５を上方から画像形成装置本体１２内下方へ略鉛直に案内する。
【００５２】
したがって、作業者が画像形成装置本体１２に対してカートリッジ１２４を装着する場合、作業者が開閉カバー１６を開き、作業者がカートリッジ１２４の正面側が低くなるように把持部１２６を把持して傾斜させ、第１の案内部１３８がカートリッジ１２４の正面側のボス部８５を案内した後に、カートリッジ１２４の背面側のボス部８５を第２の案内部１４０が案内することにより、カートリッジ１２４は、搬送ベルト２０などに接触することなく画像形成装置本体１２に装着される。カートリッジ１２４が装着された後に開閉カバー１６が閉じられると、把持部１２６は押圧部１３６によって上方から押圧され、搬送ベルト２０よりも下方に退避する。
【００５３】
また、作業者が画像形成装置本体１２からカートリッジ１２４を離脱する場合、作業者が開閉カバー１６を開くと、把持部１２６が押圧部１３６による押圧から開放されてカートリッジ本体８４よりも上方に突出する。作業者が把持部１２６を把持した状態で、カートリッジ１２４の背面側のボス部８５を第２の案内部１４０が上方に向けて案内した後に、第１の案内部１３８がカートリッジ１２４の正面側のボス部８５を案内し、作業者がカートリッジ１２４の正面側が低くなるように傾斜させてカートリッジ１２４を正面側に引き上げることにより、カートリッジ１２４は、搬送ベルト２０などに接触することなく画像形成装置本体１２から離脱される。
【００５４】
次に画像形成装置１０の変形例について説明する。
図１２は、画像形成装置１０の変形例を示す正面図である。なお、図１２に示した画像形成装置１０の変形例は、図１に示した画像形成装置１０を構成する部分と実質的に同一のものには、同一の符号が付してある。
開閉カバー１６の上部には、搬送ベルト２０に対して略平行な面で画像を読み取る画像読取装置１４２が設けられている。
【００５５】
画像形成装置１０の搬送ベルト２０を第２の位置に移動させることで、搬送不良が生じたシートの除去と、各カートリッジ４４の画像形成装置本体１２内への着脱との両方が可能になるため画像形成装置１０の保守は容易になっている。また、搬送ベルト２０と画像読取装置１４２とが略平行に設けられることにより、画像形成装置１０は、高さが低くくなるように構成される。
また、画像形成装置１０は、カートリッジ４４が保持する現像剤像を、搬送ベルト２０が搬送するシートに転写する構成に限定されることなく、例えばカートリッジ４４が保持する現像剤像を中間転写ベルトに転写する構成であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の概要（開閉カバーを閉じた状態）を示す正面図である。
【図２】感光体の周辺を例示する拡大正面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成装置の概要（開閉カバーを開いた状態）を示す正面図である。
【図４】カートリッジの第１の実施例の詳細を示す正面図である。
【図５】開閉カバーが開かれた状態において、画像形成装置本体に装着されているカートリッジ及びその周辺を示す正面図である。
【図６】開閉カバーが閉じられた状態において、画像形成装置本体に装着されているカートリッジ及びその周辺を示す正面図である。
【図７】開閉カバーが開かれた状態において、画像形成装置本体に装着されている４つのカートリッジ及びその周辺を示す斜視図である。
【図８】カートリッジの第２の実施例を示す斜視図である。
【図９】画像形成装置本体に装着されているカートリッジの第２の実施例及びその周辺を示す正面図であって、（Ａ）は開閉カバーが閉じられた状態の正面図であり、（Ｂ）は開閉カバーが開かれた状態の正面図である。
【図１０】カートリッジの第３の実施例を示す側面図である。
【図１１】画像形成装置本体に対してカートリッジの第３の実施例を装着する方向を示す斜視図である。
【図１２】画像形成装置の変形例を示す正面図である。
【符号の説明】
【００５７】
１０    画像形成装置
１２    画像形成装置本体
１６    開閉カバー
２０    搬送ベルト
２２    搬送面
３２    感光体
４０    転写装置
４４、１１０、１２４    カートリッジ
８４    カートリッジ本体
８５    ボス部
８６    シャッター
８８、１１４    アーム
９０    軸部
９２    突出部
９４、１２０、１３０    付勢部材
９６、１１２、１２６    把持部
９８    軸部
１００    案内部材
１０２    案内面
１０４    第１の面
１０６    第２の面
１０８    第３の面
１１２    把持部
１１６    付勢部
１１８    被押圧部
１２２、１３６    押圧部
１３２    規制部材
１３４    軸部
１３８    第１の案内部
１４０    第２の案内部
１４２    画像読取装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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