(57)【要約】【課題】無線キーと定期的に通信を行って、通信失敗と判断される場合に付設される電気機器の使用を制限する無線装置において無線キーのバッテリ消耗を抑える無線装置を提供すること。【解決手段】定期的な通信の受信時のＲＳＳＩ測定を無線装置１００側で行い、ＲＳＳＩが閾値以下であるような場合に無線装置１００と無線キー１１０の距離が離れたと判断して電気機器１２０の使用を使用制限手段１０６で制限するとともに、無線キー１１０に対して警報要求手段１０５によって警報要求信号を無線キー１１０に送信することによって無線キー１１０は警報手段１１３によって警報を発する。このとき無線キー１１０側では定期的な通信の受信毎にＲＳＳＩの測定を行う必要がないためバッテリの消耗を抑えることができる。【選択図】図１
2008061154.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線信号を送信する無線送信手段と、無線信号を受信する無線受信手段と、受信した信号の強度を表すＲＳＳＩ（ＲＥＣＥＩＶＥＤ  ＳＩＧＮＡＬ  ＳＴＲＥＮＧＴＨ  ＩＮＤＩＣＡＴＯＲ）を測定するＲＳＳＩ測定手段と、付設された電気機器の使用制限を行う使用制限手段とを備えた無線装置であって、
警報手段とを備えた無線キーとの間で、他の信号と識別する識別信号による無線通信を行い、前記無線装置と前記無線キーが所定距離内にあり、前記無線通信が成り立つ場合には前記使用制限手段によって前記電気機器の使用を許可して、
前記無線装置と前記無線キーが所定距離よりも離れて、前記無線通信のＲＳＳＩを前記ＲＳＳＩ測定手段によって測定して、所定のレベル以下となった場合に前記使用制限手段によって前記電気機器の使用を制限するとともに、前記無線キーに対して警報を発するように要求する警報要求信号を前記無線送信手段から送信する無線装置。
【請求項２】
請求項１記載の無線装置の少なくとも一部をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は無線キーとの通信レベルを監視して閾値以下で電気機器の使用を制限する無線装置およびそのプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気機器の使用制限をする無線装置を図３に示す。
【０００３】
無線キー１０と使用制限の対象機器に一体に設けられる無線装置とから成り、無線キー、無線装置共に送信器、受信器を備える。無線キー１０からの識別コード信号を無線装置で受信し、その信号に基づいて使用制限の解除信号を出力し、無線キー１０では送り返される確認コード信号があれば正常状態とする。
【０００４】
無線装置と無線キーが所定距離以上離れると、閾値処理部１１ｄで受信時のＲＳＳＩ（ＲＥＣＥＩＶＥＤ  ＳＩＧＮＡＬ  ＳＴＲＥＮＧＴＨ  ＩＮＤＩＣＡＴＯＲ）レベルが低下することにより無線装置は使用制限の解除信号を停止させるとともに、無線キー１０では警告を与える構成とする。
【０００５】
これによって、使用制限の対象機器を使用する場合には無線キー１０をポケット等に入れておき、対象機器の盗難、置き忘れ時に対象機器が無線キー１０から離れたことによって対象機器の使用が制限されることにより無断使用が防止され、さらに無線キー１０から警告されることによって紛失に即座に気づくことができる、という効果がある（例えば特許文献１）。
【特許文献１】特開平１１−８８４９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来の構成では無線キー側でも閾値処理部１１ｄによってＲＳＳＩ計測をする必要があり、これは識別信号を確認する前にＲＳＳＩ計測を行うこと、すなわち、本来の通信相手ではない相手からの信号を受信したときにも、受信する毎に必ずＲＳＳＩ計測を行うことになる。
【０００７】
そのため無線信号の受信毎に計測を行うことによってバッテリ消費が大きくなるという問題がある。
【０００８】
無線キーは小さいキーホルダーのようなものを想定するためにバッテリ容量も小さく、できるだけバッテリ消費を抑えることが求められる。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記従来の課題を解決するために、本発明は無線キー側で信号受信毎にＲＳＳＩを計測する必要がないように、電気機器に付設した無線装置側で信号受信毎にＲＳＳＩ計測を行い、無線キーと無線装置が離れた場合には無線装置から無線キーに対して警報を発することを要求する警報要求信号を送信する構成とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、無線装置側で信号受信時にＲＳＳＩ計測を行うことで無線キー側のバッテリ消耗を抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
第１の発明は、無線信号を送信する無線送信手段と、無線信号を受信する無線受信手段と、受信した信号の強度を表すＲＳＳＩ（ＲＥＣＥＩＶＥＤ  ＳＩＧＮＡＬ  ＳＴＲＥＮＧＴＨ  ＩＮＤＩＣＡＴＯＲ）を測定するＲＳＳＩ測定手段と、電気機器に付設された電気機器の使用制限を行う使用制限手段とを備えた無線装置であって、警報手段とを備えた無線キーとの間で、他の信号と識別する識別信号による無線通信を行い、前記無線装置と前記無線キーが所定距離内にあり、前記無線通信が成り立つ場合には前記使用制限手段によって前記電気機器の使用を許可して、前記無線装置と前記無線キーが所定距離よりも離れて、前記無線通信のＲＳＳＩを前記ＲＳＳＩ測定手段によって測定して、所定のレベル以下となった場合に前記使用制限手段によって前記電気機器の使用を制限するとともに、前記無線キーに対して警報を発するように要求する警報要求信号を前記無線送信手段から送信する。
【００１２】
これによって、電気機器に付設した無線装置側で信号受信毎にＲＳＳＩ計測を行い、無線キーと無線装置が離れた場合には無線装置から無線キーに対して警報を発することを要求する警報要求信号を送信する構成とする。
【００１３】
第２の発明は、第１の発明の無線装置の少なくとも一部をコンピュータに実行させるためのプログラムである。そして、プログラムであるので、電気・情報機器、コンピュータ、サーバ等のハードリソースを稼動させて本発明の無線装置の少なくとも一部を容易に実現することができる。また記録媒体に記録したり、通信回線を用いてプログラムを配信したりすることでプログラムの配布・更新やそのインストール作業が簡単にできる。
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１５】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における無線装置の構成を示すブロック構成図、図２は無線装置の動作を示すフローチャートである。
【００１６】
図１において本発明の無線装置１００は、無線送信手段１０１、無線受信手段１０２によって他の無線装置と無線信号のやり取りを行うことができる。
【００１７】
また、ＲＳＳＩ測定手段１０３によって信号受信時のＲＳＳＩを測定することができ、ＲＳＳＩ閾値１０４で記憶しておいて計測したＲＳＳＩと比較演算することによって受信レベルがＲＳＳＩ閾値１０４以上であると充分に通信できる距離に無線キー１１０があると判断でき、ＲＳＳＩ閾値１０４以下であると無線キー１１０と無線装置の距離が離れていると判断できる。
【００１８】
また、無線キー１１０には無線装置１００と他の無線装置と混線してもお互いに識別できる識別信号１３０によって通信するための無線送信手段１１１、無線受信手段１１２を備え、音、振動、光等による警報を発する警報手段１１３を備え、無線装置１００の警報要求手段１０５によって送信される警報要求信号を受信した場合に警報を発する。
【００１９】
無線装置１００は電気機器１２０（たとえば携帯電話や携帯情報機器など）に付設され、無線装置１００は無線装置接続Ｉ／Ｆ１２１に接続され、使用制限手段１０６によって電気機器１２０の使用を制限することができる。
【００２０】
使用制限手段１０６は電気機器１２０に対してハード的もしくはソフト的に機能の一部もしくは全部を制限することができる。
【００２１】
以上のように構成された無線装置について、図２の無線装置の動作を示すフローチャートを用いて説明する。ここでは無線装置１００は電気機器１２０として携帯電話に付設されているものとして、無線キー１１０からの定期的な識別信号１３０の受信時の無線装置１００の動作について説明する。
【００２２】
図２において、まずステップＳ２０１であるタイミングで無線装置１００は信号受信動作を開始して無線キー１１０からの識別信号１３０を受信する準備を行う。
【００２３】
そしてステップＳ２０２で所定時間内に無線キー１１０から識別信号１３０を受信できずに受信タイムアウトすると、無線キー１１０と無線装置１００が離れたと判断してステップＳ２０７で使用制限手段１０６によって携帯電話の使用を制限する。
【００２４】
ステップＳ２０２でタイムアウトせずにステップＳ２０３で信号を受信しなかった場合はまたステップＳ２０２へ戻って識別信号の受信を待つ。
【００２５】
ステップＳ２０３で識別信号１３０を受信した場合、ステップＳ２０４でＲＳＳＩ測定手段１０３によってＲＳＳＩを計測する。
【００２６】
ステップＳ２０５でＲＳＳＩがＲＳＳＩ閾値１０４以上であれば携帯電話と無線キー１１０が充分に近傍にあると判断して受信処理を抜ける。この受信処理の後に次の通信の送受信のタイミングを合わせる処理を行うとか、無線キー１１０からの信号を受信したことを確認する信号を送信してもよい。
【００２７】
ここでＲＳＳＩを用いて判定する際に単純な大小比較ではなく過去のＲＳＳＩを記憶して急激な落ち込みに対しては即応しないようにして、無線信号のマルチパス等による信号の急激な劣化等、空間的な特徴に対応できるようにするなど工夫を入れても良い。
【００２８】
そして、ステップＳ２０５で携帯電話と無線キー１１０間の距離が離れていると判断すると、ステップＳ２０６で無線キー１１０に対して警報動作を行わせるため警報要求手段１０５によって無線送信手段１０１から無線キー１１０へ警報要求信号を送信する。
【００２９】
無線キー１１０ではこの警報要求信号を受信することで警報手段１１３によって警報を発して以上を使用者に伝える。
【００３０】
また、このとき無線キー１１０が警報要求信号を受信できなかったとしても無線装置からの定期的な識別信号が所定時間以上受信できなくなることで無線キー１１０は距離が離れたことを検知して警報手段によって警報を発することができる。
【００３１】
また、無線キー１１０が警報要求信号を受信できるようにＲＳＳＩ閾値１０４は無線装置の受信感度付近ではなく大きな値を設定するのが望ましい。
【００３２】
無線装置１００は更にステップＳ２０７で使用制限手段１０６によって携帯電話の使用を制限して無断使用されないようにする。
【００３３】
以上のように、本実施の形態においては無線装置側のみでＲＳＳＩを測定して無線キー１１０には警報要求信号を使用して警報を発する構成とすることで、バッテリ容量が小さい無線キー１１０のバッテリ消耗を低減することができる無線装置を提供することができる。
【００３４】
なお、実施の形態１で説明した手段は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、記憶・記録装置、Ｉ／Ｏなどを有する電気・情報機器、コンピュータ、サーバ等のハードリソースを協働させるプログラムの形態で実施しても良い。プログラムであれば、磁気メディアや光メディアなどの記録媒体に記録する、またインターネットなどの通信回線を用いて配信することでプログラムの配布・更新やそのインストール作業が簡単にできる。
【００３５】
なお、本実施の形態では、電気機器側にＲＳＳＩ測定手段を設けて警報要求を送信するようにしたが、電池の構成によってはこれを逆とし、無線キー側にＲＳＳＩ測定手段を設けて警報要求を無線キー側から送信してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
以上のように、本発明は通信を行う無線キーのバッテリ消耗を抑えた無線装置が提供できるので、無線キーとの通信を行って使用制限を行う車、金庫、コンピュータ等に応用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施の形態１における無線装置の構成を示すブロック構成図
【図２】本発明の実施の形態１における無線装置の動作を示すフローチャート
【図３】従来の電気機器の使用を制限する無線装置の構成を示すブロック構成図
【符号の説明】
【００３８】
１００  無線装置
１０１、１１１  無線送信手段
１０２、１１２  無線受信手段
１０３  ＲＳＳＩ測定手段
１０４  ＲＳＳＩ閾値
１０５  警報要求手段
１０６  使用制限手段
１１０  無線キー
１１３  警報手段
１２０  電気機器（携帯電話）
１２１  無線装置接続Ｉ／Ｆ
１３０  識別信号
【図１】
2008061154.tif 000003
【図２】
2008061154.tif 000004
【図３】
2008061154.tif 000005