(57)【要約】【課題】メダルの投入口から不正目的の器具を挿入してメダル検出器を誤作動させるような不正行為を効果的に防止することができ、メダルの詰まりや挟み込みによる異常報知をし難い遊技機を提供する。【解決手段】メダル等の遊技媒体を使用する遊技機において、メダルの投入口からメダルの直径寸法より下方に設けられ、メダルの通路進行を規制する手段と、この規制手段を制御する手段と、メダルをメダル選別装置に導く第１の状態とメダル払出口に導く第２の状態とに切り替える通路切替手段と、通路切替制御手段と、通路状態検出手段と、切替動作確認手段と、通路切替制御手段が通路切替手段を第２の状態に制御しても通路状態検出手段の検出結果が第２の状態でないとき、切替動作確認手段による通路切替手段の切替動作の確認後、再度通路状態検出手段の検出結果が第２の状態でない場合に異常を報知する異常報知手段と、を具備して構成した。【選択図】図４
2008125862.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
円板状の遊技媒体を該遊技媒体の径方向に落下させて投入可能に開口した投入口を有する遊技媒体投入部と、前記投入口から投入された遊技媒体が正規の遊技媒体であるか否かを選別する遊技媒体選別手段と、を備えた遊技機において、
前記投入口と前記遊技媒体選別手段との間で前記投入口から前記遊技媒体の直径寸法より下方の前記遊技媒体の通路に設けられ、前記遊技媒体の厚み方向に変位して前記遊技媒体の前記通路内の進行を規制する通路進行規制手段と、
該通路進行規制手段を前記遊技媒体の前記通路の進行を規制する規制状態又は規制を解除する解除状態に制御する通路規制制御手段と、
前記通路進行規制手段より下方の前記通路に設けられ、前記遊技媒体を前記遊技媒体選別手段に導く第１の状態と遊技媒体払出口に導く第２の状態とに切り替える通路切替手段と、
該通路切替手段を前記第１の状態又は前記第２の状態に制御する通路切替制御手段と、
前記通路切替手段による前記通路の状態を検出する通路状態検出手段と、
前記通路切替手段に所定回数の切替動作を行わせて該通路切替手段の動作を確認する切替動作確認手段と、
前記通路切替制御手段が前記通路切替手段を前記第２の状態に制御しても前記通路状態検出手段の検出結果が前記第２の状態でないとき、前記切替動作確認手段による前記通路切替手段の切替動作の確認後、再度前記通路状態検出手段の検出結果が前記第２の状態でない場合に異常を報知する異常報知手段と、
を具備してなることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシン等の遊技機に関し、特に遊技媒体としてメダルやコイン等の円板状の遊技媒体を用いる遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、スロットマシン等の遊技機は、遊技者がメダル等の遊技媒体（以下、単に「メダル」という）を賭けて複数個のリールからなる可変表示装置を回転させ、この可変表示装置が停止したときの各リールに描かれている図柄や数字等の識別情報が所定の組み合わせとなったときに、その組み合わせの態様に応じて予め定められた枚数のメダルが払い出されるように構成されている。
【０００３】
遊技の開始に際して、遊技者は、例えば１枚ないし３枚のメダルを遊技機の操作パネル上に配設されたメダル投入部から投入するか、或いは遊技機の内部に記憶されているメダルクレジットから、今回の遊技に賭けるメダル数を選択するベットボタンを押圧することにより遊技を開始する条件を整えることができる。
【０００４】
しかしながら、遊技を行う者の中には、正規のメダルを投入せずに細長いプラスチック板や先端に発光素子を取付けた器具等を用いて遊技機のメダル検出センサを誤動作させ、不正にメダルを獲得する、或いは不正に遊技を行おうとする者がおり、遊技店及び遊技機メーカにおいては、この種の不正行為を防止するための対策に苦慮している。
【０００５】
このようなメダル等の円板状遊技媒体を用いて遊技を行う遊技機において、例えば特開２００５−３０５１０３号公報には、「メダル投入口から投入され、案内通路を流下するメダルをメダル検出器で検出する遊技機において、前記メダル検出器よりも上流側に前記案内通路を閉鎖するシャッタを設け、前記シャッタを、前記案内通路を開放して前記メダルの流下を許容する基準位置と、前記案内通路を閉鎖して前記メダルの流下を禁止する閉鎖位置との間で移動する駆動手段と、前記メダル検出器で検出されたメダルが予め定められた上限枚数に達したことを契機に、前記シャッタを前記基準位置から前記閉鎖位置へ移動するように前記駆動手段を制御する制御手段と、前記シャッタが前記閉鎖位置にあることを検出するシャッタ位置検出手段と、前記制御手段により前記駆動手段が前記シャッタを移動させてから前記閉鎖位置に移動が完了したとされる予め設定された状態時に前記シャッタが前記閉鎖位置にあるか否かを判定する判定手段と、前記判定手段により前記シャッタが前記閉鎖位置にないと判定された場合に、異常信号を出力する異常信号出力手段とを設けたことを特徴とする遊技機」に関する発明がスロットマシンへの適用例とともに開示されている。
【０００６】
この公報に記載の遊技機によれば、上記した構成を設けることにより、「案内通路にセルロイドやフレキシブル基板などの異物が挿入された場合には、その異物をシャッタによって保持させ証拠隠滅を防ぐ。また、案内通路をシャッタで完全に閉鎖できるか否かを判定し、シャッタで案内通路を完全に閉鎖できない場合には報知されるので、ＬＥＤなどの発光体を案内通路に侵入させてメダル検出器に向けて発光体を点滅させることで、あたかもメダルが案内通路を通過したかのようにメダル検出器を誤認識させる不正行為を防止することができる。」（同公報明細書の段落番号「００１０」参照）という効果を奏する。
【０００７】
また、第２の実施形態として、「メダル投入口２０」の近傍に「シャッタ本体８２ｂ」を配設した例が開示されている（同公報明細書の段落番号「００６７」ないし「００７４」並びに図１２及び図１３参照）。
【０００８】
【特許文献１】特開２００５−３０５１０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記特許文献１に開示されている遊技機では、上記シャッタを、案内通路を開放する基準位置から案内通路を閉鎖する閉鎖位置に移動させるときに、シャッタと通路カバー（特許文献１図５の符号３５参照）との間にメダルを挟み込んでしまった場合、それが正規のメダルであっても上記判定手段はシャッタが閉鎖位置にないと判定して異常信号を出力してしまうという課題があった。このとき、遊技者は何ら不正行為を行っていないのに遊技を中断しなければならないという不利益を蒙ってしまう。
【００１０】
また、上記シャッタを制御する制御手段が、上記メダル検出器で検出されたメダルが予め定められた上限枚数（例えば５０枚（特許文献１の明細書の段落番号「００１５」、「００３９」他を参照））に達したことを契機に、シャッタを上記基準位置から上記閉鎖位置へ移動するように上記駆動手段を制御するように構成されているため、その予め定められた上限枚数（例えば５０枚）に達する前に、上記したＬＥＤなどの発光体を案内通路に侵入させてメダル検出器に向けて発光体を点滅させることで、あたかもメダルが案内通路を通過したかのようにメダル検出器を誤認識させる不正行為が終了された場合に当該不正行為を防止できないという課題があった。
【００１１】
また、上記した特許文献１に第２実施形態として記載されている遊技機では、メダル投入口の近傍にシャッタを配置する構成であるため、遊技者が意図的に投入口近傍にメダルを滞留させることにより、不正な器具を使用することなく遊技機に異常信号を出力させ得るという課題がある。昨今、不正な行為をする者が組織化し、ある者が意図的に異常報知を行わせて遊技店の係員の注意を引きつけている間に、別の者が別の遊技機に不正行為を行うという事例も報告されているため、遊技者により意図的に遊技機に異常信号を出力され得ることは大きな問題となる。
【００１２】
本発明は上述した課題に鑑みてなされたものであり、メダル等の遊技媒体の投入口から不正目的の器具を挿入してメダル検出器等を誤作動させるような不正行為を効果的に防止することができ、遊技媒体の詰まりや挟み込みによる異常報知をし難い遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
このような課題を解決するために本発明は、円板状の遊技媒体を該遊技媒体の径方向に落下させて投入可能に開口した投入口を有する遊技媒体投入部と、前記投入口から投入された遊技媒体が正規の遊技媒体であるか否かを選別する遊技媒体選別手段と、を備えた遊技機において、前記投入口と前記遊技媒体選別手段との間で前記投入口から前記遊技媒体の直径寸法より下方の前記遊技媒体の通路に設けられ、前記遊技媒体の厚み方向に変位して前記遊技媒体の前記通路内の進行を規制する通路進行規制手段と、該通路進行規制手段を前記遊技媒体の前記通路の進行を規制する規制状態又は規制を解除する解除状態に制御する通路規制制御手段と、前記通路進行規制手段より下方の前記通路に設けられ、前記遊技媒体を前記遊技媒体選別手段に導く第１の状態と遊技媒体払出口に導く第２の状態とに切り替える通路切替手段と、該通路切替手段を前記第１の状態又は前記第２の状態に制御する通路切替制御手段と、前記通路切替手段による前記通路の状態を検出する通路状態検出手段と、前記通路切替手段に所定回数の切替動作を行わせて該通路切替手段の動作を確認する切替動作確認手段と、前記通路切替制御手段が前記通路切替手段を前記第２の状態に制御しても前記通路状態検出手段の検出結果が前記第２の状態でないとき、前記切替動作確認手段による前記通路切替手段の切替動作の確認後、再度前記通路状態検出手段の検出結果が前記第２の状態でない場合に異常を報知する異常報知手段と、を具備してなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る遊技機によれば、円板状の遊技媒体をこの遊技媒体の径方向に落下させて投入可能に開口した投入口を有する遊技媒体投入部と、投入口から投入された遊技媒体が正規の遊技媒体であるか否かを選別する遊技媒体選別手段と、を備えた遊技機において、投入口と遊技媒体選別手段との間で投入口から遊技媒体の直径寸法より下方の遊技媒体の通路に設けられ、遊技媒体の厚み方向に変位して遊技媒体の前記通路内の進行を規制する通路進行規制手段と、この通路進行規制手段を遊技媒体の前記通路の進行を規制する規制状態又は規制を解除する解除状態に制御する通路規制制御手段と、通路進行規制手段より下方の前記通路に設けられ、遊技媒体を遊技媒体選別手段に導く第１の状態と遊技媒体払出口に導く第２の状態とに切り替える通路切替手段と、この通路切替手段を前記第１の状態又は前記第２の状態に制御する通路切替制御手段と、通路切替手段による前記通路の状態を検出する通路状態検出手段と、通路切替手段に所定回数の切替動作を行わせて通路切替手段の動作を確認する切替動作確認手段と、通路切替制御手段が通路切替手段を前記第２の状態に制御しても通路状態検出手段の検出結果が前記第２の状態でないとき、切替動作確認手段による通路切替手段の切替動作の確認後、再度通路状態検出手段の検出結果が前記第２の状態でない場合に異常を報知する異常報知手段と、を具備しているので、遊技機が遊技媒体選別手段へ遊技媒体を進入させないように制御する場合、通路規制制御手段により通路進行規制手段が遊技媒体（が通過する通路）の厚み方向に変位して遊技媒体の通路の進行を規制する規制状態に制御され、投入された遊技媒体の遊技媒体選別手段への進行を迅速に規制するので、通路進行規制手段の下方に設けられた通路切替手段の切替動作に起因する遊技媒体の挟み込み等の不具合が発生する蓋然性を可及的に低減することができる。そして、通路切替制御手段が遊技媒体の通路を第１の状態から第２の状態に制御しても通路状態検出手段の検出結果が第２の状態でないときに、切替動作確認手段により通路切替手段が所定回数（例えば、１ないし３回程度）の切替動作を行った後に再度通路状態検出手段が通路の状態を検出し、その検出結果が第２の状態でない場合に異常報知手段が異常を報知する。従って、通路切替手段の第１の状態から第２の状態への切替動作時に通路切替手段による遊技媒体の挟み込みや詰まりが生じて通路状態検出手段の検出結果が第２の状態でなくても、切替動作確認手段による通路切替手段の切替動作により、遊技媒体の挟み込みや詰まりを解消させることができるので、通路状態検出手段の検出結果は第２の状態となり、不正行為の可能性を異常として報知する異常報知手段が作動することはなく、遊技者に遊技を中断させるような不利益を与えることがない。また、切替動作確認手段による通路切替手段の切替動作の確認後も通路状態検出手段の検出結果が第２の状態でない場合は、遊技媒体の通路に異物が挿入される不正行為の可能性があると判断して異常報知手段により異常が報知されるので、上記した不正行為による被害を最小限にすることができる。
【００１５】
また、通路進行規制手段を、遊技媒体の投入口から遊技媒体の直径寸法より下方の通路に配設し、通路切替手段を通路進行規制手段のさらに下方に配設しているので、正規の遊技媒体により遊技者が意図的に異常報知手段を作動させるという不具合を確実に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明に係る遊技機の好適な一実施形態を、スロットマシンを例に図面を参照して説明する。なお、図１はスロットマシン１の外観構造を表した斜視図、図２は前扉３を開放した状態におけるスロットマシン１の内部構造を表した平面図、図３は、スロットマシン１の制御システムを表したブロック図である。
【００１７】
図１において、スロットマシン１は、略矩形状の箱体である筐体２と、当該筐体２と蝶番機構により開閉可能に取り付けられた前扉３とを備えている。前扉３の前面側は、上部パネル部４と下部パネル部５に略区分けされ、これらは視覚効果を高めてデザインされたいわゆる化粧板として、硬質プラスチックにより一体的に形成されている。更に、下部パネル部５の下方には、入賞時に払い出されるメダルを貯留する受皿部６ａが一体的に形成された受皿ユニット６が設けられている。
【００１８】
また、上部パネル部４と下部パネル部５との間には、遊技者側に突出し、ゲーム操作を行うためのスイッチ類が配置されている操作卓７が一体的に形成されている。操作卓７は、前面に後述するスタートレバー７５やストップボタン７６ａ、７６ｂ、７６ｃ等が配設されるフロントマスク７ａと、このフロントマスク７ａに保持され上面にベットボタン７２、７３や遊技媒体投入部であるメダル投入部７１等が配設される操作パネル７９を備えている。なお、上部パネル部４、操作卓７、下部パネル部５、及び受皿ユニット６は、遊技者側に面し、これらによって「前面パネル部」が構成される。
【００１９】
上部パネル部４の中央には、硬質プラスチック板等で形成されたパネル面４１が設けられている。パネル面４１のほぼ中央には略長方形の透明な表示窓が形成され、この表示窓を通して筐体２内に設けられている可変表示装置を構成するリールユニット１００の３個のリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ（図２参照）が目視される。
【００２０】
上部パネル部４の上部には、レンズパネル４６ａの内部に高輝度発光ダイオード等の光源を内蔵する照明演出装置４６と、ゲームに係る効果音を発生させるスピーカを内蔵する演出用放音部４７ａ、４７ｂがそれぞれ配置されている。
【００２１】
また、演出用放音部４７ａ、４７ｂの間には、透明な硬質プラスチック板等が嵌め込まれて形成された表示窓４８ａに面して遊技機の演出装置としての液晶表示演出装置４８が配置されている。なお、液晶表示演出装置４８は、ゲームの演出に係る映像やゲーム（遊技）に関する情報を主に表示する。
【００２２】
上部パネル部４の側部には、蛍光灯や高輝度発光ダイオードで形成された演出用照明部４９ａ、４９ｂが設けられている。ゲームの進行に応じて上述した照明演出装置４６、複数の演出用照明部４９ａ、４９ｂ等が点灯又は点滅することで、ゲームにおける視覚的な演出効果を高めるように形成されている。
【００２３】
操作卓７の操作パネル７９の上面右側には、メダルを投入するためのメダル投入口７１ａを有するメダル投入部７１が設けられている。また、操作パネル７９の上面左側には、押しボタンスイッチである２個のベットボタン７２、７３が設けられている。ベットボタン７２、７３はスロットマシン１の１ゲームに賭けるメダルの枚数を提示するためのボタンスイッチである。ゲームを開始する際に、ベットボタン７２が１回押圧操作されることで、貯留されているメダルから１枚のメダルがゲームに対して賭けられ、同様にベットボタン７２が２回押圧操作されることで２枚のメダルが賭けられる。また、ベットボタン７３が押圧操作されることで３枚のメダルが当該ゲームに賭けられる。なお、ベットボタン７３は、最大枚数のメダルを賭けることから、特に「マックスベットボタン」と呼ばれている。
【００２４】
操作卓７のフロントマスク７ａの前面左側には、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの回転開始を指示するためのスタートレバー７５が設けられている。スタートレバー７５は、先端に球形の操作ノブを有する揺動可能な操作旱を備え、この操作旱が傾倒操作されるとオン、操作旱から手が離されるとスプリングの付勢力によって自動的に元の位置に戻ってオフ状態となるスイッチユニットで形成されている。
【００２５】
また、フロントマスク７ａの中央には、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの回転停止をそれぞれ指示するためのストップボタン７６ａ、７６ｂ、７６ｃが各リールの配列に対応して並設されている。
【００２６】
ストップボタン７６ａ、７６ｂ、７６ｃの右側には、メダル投入口７１ａから投入されたメダル等が後述する図２に示すメダル選別装置３４内で詰まってしまったときに当該詰まったメダル等を返却させるための返却ボタン７４が配設されている。
【００２７】
さらに、フロントマスク７ａの前面の左隅には、ゲームに賭けられたメダルをキャンセルして払い出させることを指示するとともに、後述するメダルクレジット手段２１０（図３参照）が内部貯留したメダルを精算して払い出させることを指示するための精算ボタン７７が設けられている。
【００２８】
フロントマスク７ａの前面右側には、前扉３を開錠するための鍵が挿入される鍵穴７８が設けられている。スロットマシン１の管理者等が鍵穴７８に所定の鍵を挿入して開錠操作すると、蝶番機構によって筐体２に取り付けられている前扉３を前方へ開くことができ、また前扉３を筐体２側に閉じると、自動的にこれらを施錠するようになっている。
【００２９】
下部パネル部５には、スロットマシン１のモデルタイプを遊技者へ認識させる等のため、登場キャラクターの意匠等を表示するパネル５１が設けられている。下部パネル部５の下側には、入賞時にメダルを排出するメダル払出口６１と、演出効果音を発生させるスピーカを内蔵する演出用放音部６２ａ、６２ｂと、受皿ユニット６がそれぞれ配置されている。
【００３０】
受皿ユニット６は、前面部に証紙表示部が形成されメダル払出口６１から払い出されたメダルを貯留する受皿部６ａが形成された受皿部材と、遊技者の喫煙の用に供するための灰皿部材６５とを備えている。
【００３１】
次に、図２を参照して、筐体２の内部構造と前扉３の裏面構造とを説明する。同図において、筐体２内の上部には、スロットマシン１の全体動作を集中制御するＣＰＵ（マイコン）を備え硬質プラスチックのケースに収納された主制御基板２０が取り付けられている。
【００３２】
筐体２内の中央には、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃを備える可変表示装置を構成するリールユニット１００が設けられている。リールユニット１００は、前扉３が筐体２側に閉じられると前扉３のパネル面４１の表示窓にリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃが対向するように、所定フレームに位置決めされて取り付けられている。
【００３３】
リールユニット１００は、円筒形状のリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃがそれぞれ回転軸方向に並置されて構成されており、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの外周面にはその周方向に沿って複数種類の図柄や数字等による識別情報が描かれている。遊技者は、パネル面４１の表示窓を通して３列のリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃに描かれたそれぞれ上下方向３個の図柄等（識別情報）を目視できるようになっている。なお、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃは、それぞれに内蔵されたステッピングモータによって回転駆動される。
【００３４】
また、リールユニット１００の上部には、各リールを回転駆動する上記ステッピングモータへ４相の駆動パルス信号を送出する回胴装置基板が取り付けられており、主制御基板２０が回胴装置基板に回胴駆動（励磁）パルスデータを送出することで、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの回転と制動及び停止の制御を行っている。
【００３５】
リールユニット１００の下方には、メダル貯留部２１ａを備えたホッパ装置２１と、そのホッパ装置２１のメダル貯留部２１ａから溢れたメダルを収容するための補助貯留部２２と、主電源装置２４が設けられている。主電源装置２４の側面には、いわゆる配電盤に相当する電源装置基板２３が設けられている。更に、筐体２の上部右側の内壁に、遊技場に設置されている「ホールコンピュータ」と呼ばれる管理用コンピュータと接続可能な外部集中端子基板２５が取り付けられている。
【００３６】
次に、前扉３の裏面側上部には、上述の演出用放音部４７ａ、４７ｂに対向してスピーカ３２ａ、３２ｂが取り付けられている。また、スピーカ３２ａ、３２ｂの間には、液晶表示演出装置４８が取り付けられている。更に、液晶表示演出装置４８の裏面側には、電気回路基板で形成されたサブ制御基板３０が硬質プラスチックのケースに収納されて取り付けられている。
【００３７】
なお、スロットマシン１全体の動作は、筐体２側に設けられている主制御基板２０によって統括制御されており、サブ制御基板３０は、液晶表示演出装置４８による演出映像の表示制御、照明演出装置４６及び演出用照明部４９ａ、４９ｂを使った演出効果照明制御、並びに演出用放音部４７ａ、４７ｂ、６２ａ、６２ｂを使った演出効果音制御など、ゲームの演出に係る制御を主に行っている。
【００３８】
サブ制御基板３０の下方には、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃを目視させるための透明な表示窓が形成されたパネル面４１が配置されている。
【００３９】
パネル面４１の下方には、メダル投入部７１の下部に取付けられ、本実施形態において、後述する通路進行規制手段及び通路切替手段を備えた切替ガイド部材３３と、遊技媒体選別手段となるメダル選別装置３４が配設されている。この切替ガイド部材３３の詳細については、他の図面を参照して後に詳述する。
【００４０】
メダル選別装置３４は、メダル投入部７１に投入された遊技媒体であるメダルの適否を判別し振り分ける装置である。また、メダル選別装置３４は遊技媒体検出手段であるメダルセンサを内蔵しており、ゲームの待機状態等において正規のメダルが投入され、メダルセンサがこのメダルを検出することによって、メダル投入の受け付けを示す信号を主制御基板２０へ送出する。
【００４１】
メダル選別装置３４の装置本体の下方には、メダル選別装置３４によってメダル選別装置３４の側面から排出された正規のメダルを筐体２内に設けられているホッパ装置２１のメダル貯留部２１ａへ案内するガイド部材３５と、メダル選別装置３４によりメダル選別装置３４の下面に排除されたメダル（又は異物）をメダル払出口６１へ案内するガイド部材３６が設けられている。このガイド部材３６の上部は、上記した切替ガイド部材３３の一方の下部と連通している。また、前扉３の裏面側下部には、ホッパ装置２１から排出されたメダルをメダル払出口６１へ案内するガイド部材３７が設けられている。更に、メダル払出口６１に隣接して、上述した演出用放音部６２ａ、６２ｂに対向するスピーカ３８ａ、３８ｂが取り付けられている。
【００４２】
次に、図３のブロック図を参照して、スロットマシン１に設けられている制御システムについて説明する。
【００４３】
図３において、主制御基板２０は、ＣＰＵ２００と、記憶部２０１と、メダルクレジット手段２１０とを備えている。
【００４４】
記憶部２０１は、ＲＯＭ、ＲＡＭ等の半導体メモリによって構成され、スロットマシンゲーム用のシステムプログラム２０２が予め記憶されている。主制御基板２０は、記憶部２０１に記憶されたシステムプログラム２０２に従ってＣＰＵ２００が演算処理を実行することで、スロットマシン１全体の動作を統括制御している。メダルクレジット手段２１０は、内部貯留するメダルの数であるクレジットをメモリに記憶する。
【００４５】
主制御基板２０には、ベットボタン７２、７３、スタートレバー７５、ストップボタン７６ａ、７６ｂ、７６ｃ、精算ボタン７７等の操作スイッチ類、後述するメダルの通路切替手段を構成する切替部材３３３の状態（位置）を検出する通路状態検出手段となる切替部材位置センサ７２０、メダル選別装置３４のメダルセンサ３４ａ、３４ｂ等のセンサ類、ホッパ装置２１等のメダル払出装置、後述する規制部材３３１とともに通路進行規制手段を構成する規制部材駆動部材７６０、切替部材３３３とともに通路切替手段を構成する切替部材駆動部材７５０、外部集中端子基板２５、及びサブ制御基板３０等が配線ケーブルで接続されている。
【００４６】
主制御基板２０は、前記操作スイッチ類や切替部材位置センサ７２０、７３０及びメダル選別装置３４のメダルセンサ３４ａ、３４ｂからの出力信号によりゲームに係る操作を検出する。主制御基板２０は、動作モードがメダルベット待機状態となっている場合において、メダルセンサ３４ａ、３４ｂがメダルを検出した場合、検出したメダルをゲームの賭数に加算する。
【００４７】
また、主制御基板２０は、動作モードがメダルクレジット入力待機状態となっている場合において、メダルセンサ３４ａ、３４ｂがメダルを検出した場合、検出したメダルをメダルクレジット手段２１０のクレジットに加算する。ここで、メダルベット待機状態とは、１つのゲームが終了した後、当該ゲームにメダルが賭けられるのを待機している状態のことを示している。メダルクレジット入力待機状態とは、当該ゲームにメダルが賭けられた後、メダルクレジット手段２１０の前記クレジット数が最大値（例えば５０）になるまでの状態のことを示している。
【００４８】
主制御基板２０には各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃに設けられる基準位置センサ１２０ａ、１２０ｂ、１２０ｃの検出信号が入力され、主制御基板２０は、各リールの基準となる回転位置を把握しながら、回胴装置基板１３０に所定の回胴駆動パルスデータを送出する。回胴装置基板１３０は、主制御基板２０からの回胴駆動パルスデータに従って各ステッピングモータ１１０ａ、１１０ｂ、１１０ｃを回転駆動することで、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの回転及び停止の動作制御を行っている。
【００４９】
主制御基板２０は、入賞が確定した場合等において、ホッパ装置２１を制御することで、所定数のメダルを受皿部６ａに払い出す。
【００５０】
また、主制御基板２０は、精算ボタン７７が操作された場合、ゲームに賭けられたメダルをキャンセルしてホッパ装置２１に払い出させるとともに、メダルクレジット手段２１０が内部貯留したメダルを精算してホッパ装置２１に精算前のクレジット数のメダルを払い出させる。
【００５１】
サブ制御基板３０は、主制御基板２０からの制御信号に基づいて液晶表示演出装置４８、照明演出装置４６、演出用照明部４９ａ、４９ｂ、演出用放音部４７ａ、４７ｂ、６２ａ、６２ｂ等の演出装置２３０を制御駆動することで、遊技者の視覚や聴覚に訴える演出をゲームの進行に応じて行っている。
【００５２】
一方、主制御基板２０の記憶部２０１には、入賞抽選テーブル２０３及び内部抽選フラグ２０４が記憶されている。例えばＣＰＵ２００は、スタートレバー７５の操作を検出した時点で図示しない乱数発生装置から乱数値を取得し、入賞抽選テーブル２０３を参照することで、得られた乱数値に割り当てられた入賞役またはハズレを抽選する。そして、ＣＰＵ２００は、乱数値に対応する入賞役が存在すると、それを当該ゲームの入賞役として抽選結果を当選にし、当該入賞役を記憶部２０１の内部抽選フラグ２０４に記憶する。ここでは、かかる入賞役の抽選方法を「内部抽選」と呼んでいる。
【００５３】
さらに、主制御基板２０の記憶部２０１には、通路切替制御手段２０５、切替動作確認手段２０６、異常報知手段２０７及び通路規制制御手段２０８が記憶されている。
【００５４】
通路切替制御手段２０５は、メダル投入部７１の投入口７１ａから少なくともメダルの直径寸法より下方のメダル通路（図４中矢線Ａで示す通路３３ａ）に設けられた規制部材３３１より下方に設けられた通路切替手段を構成する切替部材３３３を、メダルをメダル選別装置３４に導く第１の状態と、メダル払出口６１に導く第２の状態とに制御するための信号を切替部材駆動部材７５０に送出するとともに、通路状態検出手段である切替部材位置センサ７２０からの切替部材状態検出信号を受信して切替部材３３３が第２の状態であるか否かを判別する。
【００５５】
切替動作確認手段２０６は、スロットマシン１の電源投入時及び上記した通路切替制御手段２０５が切替部材３３３を第２の状態にする制御信号を送出していても切替部材位置センサ７２０の検出結果が第２の状態でないときに作動し、切替部材３３３を数回（例えば、１ないし３回）切替動作させるために切替部材駆動部材７５０に駆動信号を送出する。
【００５６】
異常報知手段２０７は、上記した通路切替制御手段２０５が通路をメダルがメダル払出口６１に導かれる第２の状態に制御しても切替部材位置センサ７２０の検出結果が第２の状態でなく、切替動作確認手段２０６が作動して切替部材３３３を１ないし３回程度切替動作させた後、再度切替部材位置センサ７２０の検出結果が第２の状態でない場合に、メダルの通路に異物が挿入されていると判断して作動し、その異常を報知する。異常の報知は、エラー音の発生、エラーコードの表示、照明演出装置４６及び演出用照明部４９ａ、４９ｂ等を使用することができる。また、外部集中端子基板２５からホールコンピュータへエラー信号を送出するようにしても良い。
【００５７】
通路規制制御手段２０８は、メダル投入部７１の投入口７１ａから少なくともメダルの直径寸法より下方の上記メダル通路内に設けられた通路進行規制部材を構成する規制部材３３１を、その先端部をメダル通路内にメダルの厚み方向に変位させてメダルの通路の進行を規制する規制状態と、規制部材３３１の先端部をメダルの通路から退避させてメダルの通路進行規制状態を解除する解除状態とに制御するための信号を規制部材駆動部材７６０に送出する。
【００５８】
なお、本実施形態においては具備されていないが、別途、規制部材３３１の状態（位置）を検出する規制状態検出手段と規制部材の変位動作を確認する変位動作確認手段を設け、通路規制制御手段２０８が規制部材３３１を規制状態に制御しても規制状態検出手段の検出結果が規制状態でなく、変位動作確認手段を動作させて規制部材３３１を１ないし３回程度変位動作させた後、再度規制部材検出手段の検出結果が規制状態でない場合に、異常報知手段２０７を作動させてスロットマシン１の異常を報知するように構成しても良い。
【００５９】
次に、スロットマシン１におけるゲーム動作の概要を説明する。スロットマシン１は、先のゲームにおいて入賞しメダルの配当が完了した時、又は先のゲームにおいてハズレが確定すると待機状態となる。この待機状態においては、当該状態を遊技者に示唆するとともにゲーム操作を促す待機モードの演出が行われる。次に、遊技者がメダル投入部７１のメダル投入口７１ａにメダルを投入し、もしくは、何れかのベットボタン７２、７３を押圧操作することで、スロットマシン１は、内部に貯留したメダル（クレジット）から当該ゲームに所定枚数のメダルが賭けられゲームを準備する。
【００６０】
ゲーム準備の状態でスタートレバー７５が傾倒操作されゲームが開始されると、主制御基板２０は、３個のリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃを一斉に回転させ始めるとともに、上述した内部抽選を実行する。内部抽選の結果は、内部抽選フラグ２０４に記憶される。また、通路規制制御手段２０８及び通路切替制御手段２０５は、スタートレバー７５が傾倒操作されてから全てのリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃが停止するまでの間、規制部材３３１がメダルの通路を規制状態にするように規制部材駆動部材７６０を制御するとともに、切替部材３３３がメダルの通路を第２の状態にするように切替部材駆動部材７５０を制御する。
【００６１】
次に、遊技者により何れかのストップボタン７６ａ、７６ｂ、７６ｃが順次押圧操作されることで、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃが停止し、主制御基板２０は、停止した各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃが表示する図柄と上述の内部抽選フラグ２０４に対応する入賞役に係る図柄の組合せとが一致しているかどうか判定する。
【００６２】
これら図柄の組合せが内部抽選の入賞役と一致し役への入賞が確定すると、スロットマシン１は、主制御基板２０によりメダルクレジット手段２１０の制御を行い、内部貯留しているメダルのクレジット数が所定の数になるまで、当該役の種類に応じて予め決められた配当数のメダルをクレジット数に加算する。さらに、スロットマシン１は、前記配当数と前記クレジット数の加算結果が前記所定の数（例えば、５０）を超過すると、この超過した数のメダルを受皿部６ａへ払い出す。また、メダルのクレジット数が前記所定の数（例えば、５０）に達すると、通路規制制御手段２０８及び通路切替制御手段２０５は、メダルのクレジット数が前記所定の数を下回るまでの間、規制部材３３１がメダルの通路を規制状態にするように規制部材駆動部材７６０を制御するとともに、切替部材３３３がメダルの通路を第２の状態にするように切替部材駆動部材７５０を制御する。
【００６３】
次に、図４ないし図７を参照して本発明に係る遊技機の一実施形態について詳細に説明する。
【００６４】
図４及び図５は、本実施形態におけるメダル投入部７１と切替ガイド部材３３と遊技媒体選別手段であるメダル選別装置３４を示す図であり、図４は、規制部材３３１が解除状態であり切替部材３３３によってメダル８０の動作方向を矢符Ａで示す通路３３ａが矢符Ａ1で示す通路３３ｂに繋がる第１の状態に制御されている状態を示し、図５は、規制部材３３１が規制状態であり切替部材３３３によってメダル８０の動作方向を矢符Ａで示す通路３３ａが矢符Ａ２で示す通路３３ｃに繋がる第２の状態に制御されている状態を示している。
【００６５】
図４において、例えば亜鉛ダイカストの鋳造等により形成されるメダル投入部７１は、図１に示すようにフロントマスク７ａに保持された操作パネル７９に形成された挿通孔にその下部を挿通するようにして操作パネル７９上に配設される。メダル投入部７１には、図４において破線で示すように、投入口７１ａとこの投入口７１ａにから下方に貫通する通路が形成されている。
【００６６】
切替ガイド部材３３は、硬質プラスチック等を成型加工して形成され、メダル投入部７１を流下したメダルを上部開口から受容し、受容したメダルを切替ガイド部材３３の直下に配設されたメダル選別装置３４に導く通路３３ｂと、メダル払出口６１に導く矢符Ａ２で示す通路３３ｃに切り替える機能を有する。メダルをメダル払出口６１に導く通路３３ｃは、メダル選別装置３４の図４中左方に屈曲して垂下し、メダル選別装置３４の下方に配設されたガイド部材３６に連通している。
【００６７】
切替ガイド部材３３は、メダル８０の通路３３ａの進行を規制又は規制解除する通路進行規制手段を構成する規制部材３３１と、通路３３ａに連なるメダル通路をメダル選別装置３４に繋げる通路３３ｂとメダル払出口６１にメダル８０を導くガイド部材３６に繋げる通路３３ｃとに切り替える切替部材３３３とを備えている。
【００６８】
規制部材３３１は、メダル投入部７１の投入口７１ａからの距離ｄが少なくともメダルの直径寸法より長い位置に切替ガイド部材３３に穿設形成された切欠き３３２内に設けられる。規制部材３３１は、例えば、丸棒状の金属で形成され、図示しない規制部材駆動部材となるソレノイド７６０により、切替ガイド部材３３を通過するメダル８０の厚み方向に変位して、切替ガイド部材３３内のメダル８０の進行を規制又は規制解除する機能を有する。図４は、規制部材３３１の先端部が切替ガイド部材３３の通路３３ａから図４中後方へ退避してメダル８０の通路３３ａの進行を許容（規制を解除）している解除状態を示し、図５は、規制部材３３１の先端部が切替ガイド部材３３の通路３３ａ内に進入するように図４中前方へ変位してメダル８０の通路３３ａの進行を規制している規制状態を示している。規制部材３３１が図４に示す解除状態に制御されているとき、メダル投入部７１の投入口７１ａから投入されたメダル８０は、規制部材３３１に規制されることなく切替ガイド部材３３内の通路３３ａを下方へ進行する。一方、規制部材３３１が図５に示す規制状態に制御されているとき、投入口７１ａから投入されたメダル８０は、規制部材３３１により通路内の進行が規制され、メダル投入部７１の通路内又は切替ガイド部材３３の上部の通路３３ａ内に滞留する。
【００６９】
切替ガイド部材３３の通路３３ａに設けられた切替部材３３３は、例えば、角棒状の金属で構成され、一端部に図４中破線で示す切替部材駆動部材となるステッピングモータ７５０の駆動軸７５１が挿通固定される固定部３３４が形成されている。そして、固定部３３４と他端の先端部３３５は、図４に示すように略直立してメダル８０が通路３３ｃに進入しないように通路３３ｂへ導く第１の位置と、図５に示すように先端部が図４中切替ガイド部材３３の右側内壁に当接してメダル８０を通路３３ｃに導く第２の位置とに、ステッピングモータ７５０の駆動力により回動するように構成されている。切替部材３３３の固定部３３４の先端部３３５と反対側には、後述する通路状態検出手段となる切替部材位置センサ７２０に対向したときに当該切替部材位置センサから検出信号を出力させるためのセンサ検出片３３６が切替部材３３３と一体的に形成されている。
【００７０】
図４中符号７２０は、本実施形態における通路状態検出手段となる切替部材位置センサを示す。この切替部材位置センサ７２０は、切替ガイド部材３３に穿設形成された通孔３３７内に配設された反射型のフォトセンサであり、発光ダイオード等の発光素子７２１とフォトトランジスタ等の受光素子７２２を備えている。図５に示す通路状態が第２の状態のとき、切替部材３３３のセンサ検出片３３６が切替部材位置センサ７２０に対向し、発光素子７２１が発する光がセンサ検出片３３６で反射して受光素子７２２に受光され、検出信号が主制御基板２０に出力される。図４に示す通路状態が第１の状態では発光素子７２１に切替部材３３３のセンサ検出片３３６が対向していないため、フォトセンサ７２０から検出信号は出力されない。
【００７１】
本実施形態において、通路切替制御手段２０５は、主制御基板２０が切替部材位置センサ７２０からの検出信号を受信しているとき、切替ガイド部材３３の通路が第２の状態であると判断する。
【００７２】
切替ガイド部材３３の通路３３ｂの下方には、メダル投入部７１から投入されたメダル８０が正規のものであるか否かを選別する遊技媒体選別手段であるメダル選別装置３４が配設される。このメダル選別装置３４は、硬質プラスチックを成型して下部が開放された略矩形状の箱体状に形成した基体３４１と、この基体３４１の壁面部の上方部に配設される鉄板等の金属板製のガイドプレート３４２と、このガイドプレート３４２を挟むように基体３４１の下部に着脱自在に取付けられた硬質プラスチック製の略矩形状のカバープレート３４３（図４においては、その一部を破断して描いている）を備えている。
【００７３】
ガイドプレート３４２には、基体３４１側へ突出するように複数の屈曲部が形成され、その右辺側上部には基体３４１に形成された一対の軸受３４１ａ、３４１ｂに支承される支軸８４を備え、付勢部材により基体３４１側へ上記屈曲部の先端が当接するように付勢されて基体３４１に保持されている。従って、基体３４１とガイドプレート３４２とは、上記屈曲部によりメダル８０が通過可能な空隙を隔てて対向している。この空隙の一部が、メダル８０が通過する通路を形成する。ガイドプレート３４２は、その左側中央部から右側下方に穿設形成された打ち抜き部３４２ａを備え、この打ち抜き部３４２ａの下方に、打ち抜き部３４２ａに沿って左側中央部から右側下方に延設されたガイド部３４２ｂを備えている。ガイド部３４２ｂの下端部には、基体３４１側へガイド部３４２ｂと略直角にメダル８０の厚みと略等しい幅に屈曲形成されたガイドレール３４２ｃが形成されている。このガイドレール３４２ｃの基体３４１側端部と基体３４１の壁面との間には、メダル８０が通過（脱落）可能な空隙が設けられている。また、ガイド部３４２ｂの上部は、カバープレート３４３側に向けて傾斜面となるように屈曲形成されている。ガイドレール３４２ｃの上面から打ち抜き部３４２ａの上端部３４２ｄまでの距離は、正規のメダル８０として許容されるメダル８０の最小直径よりも若干（１０分の数ミリメートル程度）短い寸法に設定されている。
【００７４】
このように構成されたメダル選別装置３４は、メダル投入部７１の投入口７１ａから投入され、切替ガイド部材３３の通路３３ａ、３３ｂを通過したメダル８０を、メダル選別装置３４内に受容する受容口３４０ａと、この受容口３４０ａから受容されたメダル８０がメダル選別装置３４内を垂直に落下する図４中破線矢符Ｂで示す通路Ｂと、この通路Ｂの下端から右下方へとメダル８０がガイドプレート３４２のガイドレール３４２ｃ上を図４中破線矢符Ｃに示すように転動する通路Ｃと、この通路Ｃの終端部に設けられメダル８０をメダル選別装置３４の右側面から図４中矢符Ｄで示す方向に排出する排出口３４０ｂと、メダル８０が通路Ｃにおいてガイドレール３４２ｃから脱落したときに当該メダル８０をメダル選別装置３４の下部から図４中矢符Ｅで示す方向に排出して、図２に示すガイド部材３６を介してメダル払出口６１からスロットマシン１の前面の受皿部６ａへ返却する返却口３４０ｃとを備えている。
【００７５】
通路Ｂの受容口３４０ａからメダル８０の半径より数ミリメートル程度下方には、図示はしないが、通路Ｂの左右に基体３４１側に屈曲形成された一対の屈曲部が形成されており、これら一対の屈曲部間の寸法は、正規のメダル８０として許容されるメダル８０の最大直径と略等しく設定されている。従って、正規のメダル８０よりも直径の大きい規定外のメダル８０はこの一対の屈曲部の間を通過することができずに、メダル選別装置３４内の受容口３４０ａの下方に滞留する（詰まる）。この場合、遊技者もしくは遊技店の係員がスロットマシン１のフロントマスク７ａに配設されている返却ボタン７４を押圧することで、ガイドプレート３４２が支軸８５を支点にカバープレート３４３側に回動し、当該滞留したメダル８０を落下させて返却口３４０ｃからガイド部材３６を介してメダル払出口６１から受皿部６ａへと返却する。
【００７６】
図４中符号８２は、通路Ｂを通過するメダル８０の落下速度を低下させるためのスイングレバーを示す。このスイングレバー８２は、鉄板等の金属板からなり、その先端部８２ａは基体３４１側へ屈曲形成された屈曲部となっており、その屈曲部がガイドプレート３４２に穿設形成された打ち抜き部３４２ｅを介してメダル８０の通路Ｂ内に進入するように、ガイドプレート３４２に取付けられている。スイングレバー８２は、支軸を支点に回動可能に常時付勢部材により時計回り方向に付勢されている。このスイングレバー８２は、メダル８０が通路Ｂを通過するとき、メダル８０の外周部がスイングレバー８２の先端部８２ａに衝突してスイングレバー８２を上記付勢部材による付勢力に抗して反時計回り方向に回動させて下方へ通過するので、メダル８０の落下速度を低下させることができる。
【００７７】
図４中符号８１は、通路Ｂの終端に到達したメダル８０の上部をガイドプレート３４２側に押圧する押圧部材を示す。この押圧部材８１は、硬質プラスチック等を成型加工して形成されており、その上部は基体３４１の裏面側に取り付けられ、下端部は基体３４１に穿設形成された通孔からカバープレート３４３側へ屈曲形成され、通路Ｂの終端部に到達したメダル８０の上部をガイドプレート３４２側へ押圧するように付勢されている。
【００７８】
正規のメダル８０が通路Ｂの終端部（通路Ｃの始端部）に到達すると、このメダル８０の上部が押圧部材８１の下端部によりガイドプレート３４２側に押圧される。このとき、メダル８０の上端部はガイドプレート３４２の打ち抜き部３４２ａの上端部３４２ｄに案内され、メダル８０の下部はガイド部３４２ｂの下部の垂直面に案内されて、メダル８０はガイドレール３４２ｃ上を通路Ｃの方向、即ち、図４中右下方に転動していく。
【００７９】
正規のメダル８０よりも直径の小さい規定外のメダル８０が通路Ｂの終端部に到達すると、当該メダル８０の上部が押圧部材８１の下端部によりガイドプレート３４２側に押圧される。このとき、当該メダル８０の直径が正規のものよりも小さいため、このメダル８０の上端部はガイドプレート３４２の打ち抜き部３４２ａの上端部３４２ｄに案内されず、このメダル８０はガイド部３４２ｂの上部の傾斜面に押圧され、メダル８０の下端部がガイドレール３４２ｃから脱落して落下し、当該メダル８０はメダル選別装置３４の下部の返却口３４０ｃから排出され、ガイド部材３６を介してメダル払出口６１から受皿部６ａへと返却される。
【００８０】
図４中符号８３は通路Ｂを通過し通路Ｃを通過するメダル８０の進行を案内する案内部材を示し、符号８４は通路Ｃを通過するメダル８０の進行を排除しメダル８０を返却口３４０ｃへ落下させる排除部材を示す。
【００８１】
排除部材８４は、鉄板等の磁性金属板を成型して形成され、排除部材８４の背面側に配設されるソレノイド８６（図７参照）がＯＮ状態になったときに当該ソレノイドに吸着される吸着面を備え、下端部にはガイドプレート３４２側に突設する屈曲片が形成されている。排除部材８４は、ソレノイド８６がＯＦＦ状態のときに、上記した下端部の屈曲片が通路Ｃ内に突設するように付勢部材を介して基体３４１側に取付けられ、ソレノイド８６がＯＮ状態のときに、上記した吸着面が付勢部材の付勢力に抗してソレノイド８６に吸引され上記した下端部の屈曲片は通路Ｃ内から基体３４１の壁面の後方へ移動して通路Ｃ内には突出しないように動作する。
【００８２】
案内部材８３は、硬質プラスチックを成型して形成され、上部に軸受部を備え、下部には基体３４１の壁面と協働してメダル８０の通路Ｃ内の進行を案内する案内部を備えている。案内部材８３は、付勢部材により常時排除部材８４側へ押圧されるようにガイドプレート３４２に取付けられ、上記したソレノイド８６のＯＮ、ＯＦＦに従って排除部材８４の動作に連動して基体３４１側（ソレノイド８６ＯＮ状態）及びカバープレート３４３側（ソレノイド８６ＯＦＦ状態）へ変位する。
【００８３】
ソレノイド８６がＯＮ状態のとき、排除部材８４の屈曲片は基体３４１の壁面の後方に移動し、案内部材８３の案内部が基体３４１の壁面と協働してメダル８０の進行を案内するので、メダル８０は通路Ｃのガイドレール３４２ｃ上を円滑に転動して後述するメダルセンサ３４ａ、３４ｂが配設されている下流方向へ進行する。
【００８４】
ソレノイド８６がＯＦＦ状態のときは、排除部材８４の屈曲片が通路Ｃ内に突出し、案内部材８３はカバープレート３４３側へ変位する。この状態のときにメダル８０が通路Ｃを進行すると、通路Ｃ内に突出した排除部材８４の屈曲片によりメダル８０の上部がガイド部３４２ｂの上部の傾斜面に押圧され、メダル８０の下端部がガイドレール３４２ｃから脱落して落下し、当該メダル８０はメダル選別装置３４の下部の返却口３４０ｃから排出され、ガイド部材３６を介してメダル払出口６１から受皿部６ａへと返却される。
【００８５】
ソレノイド８６は、スロットマシン１の電源がＯＮされると、常時はＯＮ状態を保持するが、上記したメダルクレジット手段２１０（図３参照）の記憶が上限値（例えば、５０）に達したとき、遊技中（スタートレバー７５が操作されリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃが回転し始めてからストップボタンが操作されて全てのリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃが停止するまで）のとき、何らかのエラーが検出されたとき、又はスロットマシン１の電源がＯＦＦになったとき等にソレノイド８６はＯＦＦ状態となる。
【００８６】
図４中符号３４ａ及び３４ｂは、本実施形態において遊技媒体検出手段となるメダルセンサを示す。これらのメダルセンサ３４ａ、３４ｂとしては、発光ダイオード等の発光素子とフォトトランジスタ等の受光素子とを組み合わせた反射型フォトインタラプタを用いることができる。
【００８７】
上記したソレノイド８６がＯＮ状態で、メダル８０が通路Ｃの排除部材８４と案内部材８３の間を通過すると、続いてメダル８０はメダルセンサ３４ａ、３４ｂの前方を通過し、このとき２つのメダルセンサ３４ａ、３４ｂは検出信号を主制御基板２０へ出力する。
【００８８】
メダルセンサ３４ａ、３４ｂの前方を通過したメダル８０は、そのまま図４中矢符Ｄの方向に転動してメダル選別装置３４の右側面に設けられた排出口３４０ｂから排出され、図２に示すガイド部材３５を介してホッパ装置２１の貯留部２１ａに落下して貯留される。
【００８９】
このように上記したメダル選別装置３４は、受容口３４０ａから受容したメダル８０が正規のメダル８０であるか否かを選別して、メダル８０をメダル選別装置３４の排出口３４０ｂ又は返却口３４０ｃの何れかに振り分ける機能を有する。
【００９０】
図６は、主制御基板２０の通路切替制御手段２０５が切替ガイド部材３３の通路を図４に示す第１の状態から図５に示す第２の状態に切り替えるように制御したときに、メダル投入部７１の投入口７１ａから投入されたメダル８０を切替部材３３３の先端部３３５と通路３３ａの内壁により挟み込んでしまった状態を示す図である。
【００９１】
本実施形態においては、図６に示すように、通路切替制御手段２０５が切替ガイド部材３３の通路を第２の状態に制御しても、切替部材３３３のセンサ検出片３３６は切替部材位置センサ７２０の発光素子７２１に対向していないので、切替部材位置センサ７２０の検出信号は出力されない。このような場合、ＣＰＵ２００は切替動作確認手段２０６を作動させて切替部材３３３を数回（１ないし３回程度）切替動作させた後、第２の状態にするように制御する。図６の状態で切替部材３３３が図４に示す第１の位置に変位すると、メダル８０は通路３３ｂを通過してメダル選別装置３４へ落下し、メダル８０の挟み込み状態（メダル詰まり状態）を解消することができる。この切替確認動作の後、切替部材３３３は図５に示す第２の状態に制御され、切替部材位置センサ７２０から検出信号が主制御基板２０へ出力される。従って、切替部材３３３の動作により通路３３ａにメダル８０が挟み込まれた場合は、切替動作確認手段２０６による切替確認動作によりメダル８０の詰まりが解消されるので、異常報知手段２０７が不必要に作動することはない。
【００９２】
図７は、不正行為を目的として、メダル投入部７１の投入口７１ａから、先端部に発光素子９０ａ等を搭載したフレキシブル基板９０が挿入された場合の本実施形態における動作を説明するための図である。なお、図７においては、図４に示したメダル選別装置３４のガイドプレート３４２及びカバープレート３４３の図示を省略し、また、図７において、図４ないし図６に示した部材、部位と同一の機能を果たす部材、部位には同一の符号を付して詳細な説明を省略する。
【００９３】
切替ガイド部材３３の通路が上記第１の状態のときにメダル投入部７１の投入口７１ａから不正な器具９０が挿入されているときに通路切替制御手段２０５が当該通路を第２の状態に制御すると、図７に示すように、切替部材３３３の先端部３３５が器具９０に当接し、切替部材３３３が図５に示す第２の位置に到達しないので、切替部材３３３のセンサ検出片３３６は切替部材位置センサ７２０の発光素子７２１に対向していないため切替部材位置センサ７２０からの検出信号は出力されない。
【００９４】
ＣＰＵ２００は切替動作確認手段２０６を作動させて切替部材３３３を数回（１ないし３回程度）切替動作させた後、第２の状態にするように制御する。しかしながら、この場合は切替動作確認手段２０６を作動させた後も、切替部材位置センサ７２０からは検出信号が出力されないので、主制御基板２０のＣＰＵ２００は、異常が発生したと判断し、異常報知手段２０７を作動させてスロットマシン１の異常を報知する。また、この異常が解除されるまで、精算ボタン７７によるクレジットの払い出しを含めたスロットマシン１の機能を停止させるように構成することもできる。
【００９５】
次に、図８に示すフローチャートを参照して、本実施形態における通常遊技中の動作の流れについて説明する。
【００９６】
スロットマシン１の電源がＯＮされると（ステップＳ０１）、主制御基板２０のＣＰＵ２００は、切替動作確認手段２０６を作動させて切替部材３３３を数回切替動作させ、続いて通路切替制御手段２０５を作動させて切替部材３３３を第１の状態にするようにステッピングモータ７５０を制御するとともに、通路規制制御手段２０８を作動させて規制部材３３１を解除状態にするようにソレノイド７６０を制御する（ステップＳ０２）。
【００９７】
次にＣＰＵ２００は、切替部材位置センサ７２０の検出信号が入力されているか否かを確認する処理を行い、検出信号が入力されていなければ第２の状態ではないと判断し、ステップＳ０７へ進む（ステップＳ０３）。このステップＳ０３において、切替部材位置センサ７２０の検出信号が入力されていると判定された場合、ＣＰＵ２００は切替部材動作エラーと判定し（ステップＳ０４）、係員は切替部材３３３、ステッピングモータ７５０、切替部材位置センサ７２０等を点検又は修理して（ステップＳ０５）、切替部材３３３の動作を確認する（ステップＳ０６）。
【００９８】
ステップＳ０３又はステップＳ０６により切替部材３３３の正常動作が確認されると、スロットマシン１は、メダル８０の投入が可能な状態となる（ステップＳ０７）。遊技者は、遊技をするための規定枚数のメダル８０を投入するかメダルクレジット手段２１０から規定の枚数のベットボタン７２、７３を押下して（ステップＳ０８）、スタートレバー７５を傾倒操作する（ステップＳ０９）。
【００９９】
ステップＳ０９においてスタートレバー７５が傾倒操作されると、ＣＰＵ２００は、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃを一斉に回転させるとともに、通路切替制御手段２０５を作動させて切替部材３３３が第２の状態になるようにステッピングモータ７５０を制御するとともに通路規制制御手段２０８を作動させて規制部材３３１が規制状態になるようにソレノイド７６０を制御し、切替部材３３３が第２の状態であるか否かを切替部材位置センサ７２０からの検出信号の有無により判断する処理を行う（ステップＳ１０）。
【０１００】
ステップＳ１０において肯定判断がなされた場合、ステップＳ１３へ進む。ステップＳ１０において否定判断がなされた場合、ＣＰＵ２００は切替動作確認手段２０６を作動させて切替部材３３３を数回切替動作させた後、第２の状態になるようにステッピングモータ７５０を制御して（ステップＳ１１）、再度切替部材３３３が第２の状態であるか否かを切替部材位置センサ７２０からの検出信号の有無により判断する処理を行う（ステップＳ１２）。
【０１０１】
ステップＳ１２において肯定判断がなされた場合、ステップＳ１３へ進む。ステップＳ１２において否定判断がなされた場合、ＣＰＵ２００は異常報知手段２０７を作動させて、エラー音の発生、エラーコードの表示、照明演出装置４６及び演出用照明部４９ａ、４９ｂ等を用いた異常報知を行う（ステップＳ１６）。遊技店の係員は異常が報知されているスロットマシン１の異常を解除して、正常な状態に復帰させる（ステップＳ１７）。
【０１０２】
ステップＳ１０又はステップＳ１２において肯定判断がなされると、スロットマシン１はストップボタン７６ａ、７６ｂ、７６ｃの受付を許容する状態となる（ステップＳ１３）。遊技者がストップボタン７６ａ、７６ｂ、７６ｃを押下操作し（ステップＳ１４）、全てのリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃが停止して、１回の遊技が終了するとステップＳ０２に戻る。
【０１０３】
本実施形態においては、通常遊技中は、上記の流れに従って遊技が進行する。なお、ボーナスゲーム等、役物連続作動増加装置の作動中（特別遊技中）は、切替部材３３３を第２の状態に保持するように構成しても良い。
【０１０４】
次に、図９のフローチャートを参照して、本実施形態において、メダルクレジット手段２１０に記憶されるクレジット数が上限値（本実施形態においては５０）に達したときの動作の流れを説明する。
【０１０５】
スロットマシン１の電源がＯＮされると（ステップＳ２１）、ＣＰＵ２００は、メダルクレジット手段２１０に記憶されている数値が５０であるか否かを判断する処理を行う（ステップＳ２２）。このステップＳ２２の処理は、メダルクレジット手段２１０に記憶されている数値が５０に達するまで繰り返される。
【０１０６】
ステップＳ２２において肯定判断がなされると、ＣＰＵ２００は通路規制制御手段２０８を作動させて規制部材３３１を規制状態にするようにソレノイド７６０を制御するとともに、通路切替制御手段２０５を作動させて切替部材３３３が第２の状態になるようにステッピングモータ７５０を制御し、切替部材３３３が第２の状態であるか否かを切替部材位置センサ７２０からの検出信号の有無により判断する処理を行う（ステップＳ２３）。
【０１０７】
ステップＳ２３において肯定判断がなされた場合、ステップＳ２２に戻る。ステップＳ２３において否定判断がなされた場合、ＣＰＵ２００は切替動作確認手段２０６を作動させて切替部材３３３を数回切替動作させた後、第２の状態になるようにステッピングモータ７５０を制御して（ステップＳ２４）、再度切替部材３３３が第２の状態であるか否かを切替部材位置センサ７２０からの検出信号の有無により判断する処理を行う（ステップＳ２５）。
【０１０８】
ステップＳ２５において肯定判断がなされた場合、ステップＳ２２に戻る。ステップＳ２５において否定判断がなされた場合、ＣＰＵ２００は異常報知手段２０７を作動させて、エラー音の発生、エラーコードの表示、照明演出装置４６及び演出用照明部４９ａ、４９ｂ等を用いた異常報知を行う（ステップＳ２６）。遊技店の係員は異常が報知されているスロットマシン１の異常を解除して、正常な状態に復帰させ（ステップＳ２７）、ＣＰＵ２００の処理はステップＳ２２に戻る。
【０１０９】
上記した実施形態において、スタートレバー７５が傾倒操作されたときとメダルクレジット手段２１０に記憶されている数値が予め設定した上限値（例えば、５０）に達したときに、ＣＰＵ２００が通路切替制御手段２０５を作動させて切替部材３３３が第２の状態になるようにステッピングモータ７５０を制御するとともに、通路規制制御手段２０８を作動させて規制部材３３１が規制状態になるようにソレノイド７６０を制御し、切替部材３３３が第２の状態であるか否かを切替部材位置センサ７２０からの検出信号の有無により判断する処理を行う例について説明したが、本発明はこれに限定されることなく、例えば、所定の時間（例えば、５分）経過するごとに、又は乱数発生手段等を利用してランダムな時間間隔で、そのときの切替部材３３３の状態が第１の状態であれば遊技状態に関わらず通路切替制御手段２０５を作動させて切替部材３３３が第２の状態になるようにステッピングモータ７５０を制御し、切替部材３３３が第２の状態であるか否かを切替部材位置センサ７２０からの検出信号の有無により判断する処理を行うように構成しても良い。
【０１１０】
また、通路規制制御手段２０８により規制部材３３１が規制状態に制御されているときにメダル投入部７１から投入されたメダル８０を長時間メダル投入部７１の通路に滞留させることが不適切な場合は、規制部材３３１が規制状態に制御された後、切替部材３３３が第２の状態になったことを確認した上で、通路規制制御手段２０８により規制部材３３１を解除状態に制御することにより、メダル投入部７１の通路に滞留したメダル８０を切替ガイド部材３３の通路３３ｃからガイド部材３６を介してメダル払出口６１へ返却するように構成しても良い。
【０１１１】
以上説明したように本発明の一実施形態によれば、メダル８０等の円板状の遊技媒体をその径方向に落下させて投入可能に開口した投入口７１ａを有するメダル投入部７１と、メダル投入部７１の投入口７１ａから投入されたメダル８０等が正規のメダル８０であるか否かを選別するメダル選別装置３４とを備えたスロットマシン１等の遊技機において、投入口７１ａとメダル選別装置３４との間で投入口７１ａからメダル８０の直径寸法より下方のメダル８０の通路３３ａに設けられ、メダル８０の厚み方向に変位してメダル８０の前記通路３３ａ内の進行を規制する通路進行規制手段（例えば、規制部材３３１とソレノイド７６０等）と、この通路進行規制手段をメダル８０の前記通路３３ａの進行を規制する規制状態又は規制を解除する解除状態に制御する通路規制制御手段２０８と、通路進行規制手段より下方の前記通路３３ａに設けられ、メダル８０をメダル選別装置３４に導く第１の状態とメダル払出口６１に導く第２の状態とに切り替える通路切替手段（例えば、切替部材３３３とステッピングモータ７５０等）と、この通路切替手段を第１の状態又は第２の状態に制御する通路切替制御手段２０５と、通路切替手段による通路の状態を検出する通路状態検出手段（切替部材位置センサ７２０）と、通路切替手段に所定回数（例えば、１ないし３回）の切替動作を行わせて通路切替手段の動作を確認する切替動作確認手段２０６と、通路切替制御手段２０５が通路切替手段を第２の状態に制御しても通路状態検出手段の検出結果が第２の状態でないとき、切替動作確認手段２０６による通路切替手段の切替動作の確認後、再度通路状態検出手段７２０の検出結果が第２の状態でない場合に異常を報知する異常報知手段２０７と、を具備しているので、スロットマシン１がメダル選別装置３４へメダル８０を進入させないように制御する場合、通路規制制御手段２０８により規制部材３３１がメダル８０（が通過する通路）の厚み方向に変位してメダル８０の通路の進行を規制する規制状態に制御され、投入されたメダル８０のメダル選別装置３４への進行を迅速に規制するので、規制部材３３１の下方に設けられた通路切替手段の切替動作に起因するメダル８０の挟み込み等の不具合が発生する蓋然性を可及的に低減することができる。
【０１１２】
そして、通路切替制御手段２０５がメダル８０の通路を第１の状態から第２の状態に制御しても通路状態検出手段７２０の検出結果が第２の状態でないときに、切替動作確認手段２０６により通路切替手段が所定回数の切替動作を行った後に再度通路状態検出手段７２０が通路の状態を検出し、その検出結果が第２の状態でない場合に異常報知手段２０７が異常を報知する。従って、通路切替手段の第１の状態から第２の状態への動作時に通路切替手段によるメダル８０の挟み込みや詰まりが生じて通路状態検出手段の検出結果が第２の状態でなくても、切替動作確認手段２０６による通路切替手段の切替動作により、メダル８０の挟み込みや詰まりを解消させることができるので、通路状態検出手段の検出結果は第２の状態となり、不正行為の可能性を異常として報知する異常報知手段２０７が作動することはなく、遊技者に遊技を中断させるような不利益を与えることがない。また、切替動作確認手段２０６による通路切替手段の切替動作の確認後も通路状態検出手段の検出結果が第２の状態でない場合は、メダル８０の通路（３３ａ、３３ｂ等）に異物が挿入される不正行為の可能性があると判断して異常報知手段２０７により異常が報知されるので、上記した不正行為による被害を最小限にすることができる。
【産業上の利用可能性】
【０１１３】
本発明は、上記したスロットマシンに限らず、メダル等の円板状の遊技媒体を使用する雀球遊技機、アレンジボール遊技機等その他の遊技機にも応用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１１４】
【図１】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの外観構造を表した斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの内部構造を表した平面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの制御システムを表したブロック図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るメダル投入部、通路進行規制手段、通路切替手段及びメダル選別装置の動作を説明するための図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る通路進行規制手段及び通路切替手段の動作を説明するための図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る通路進行規制手段及び通路切替手段の動作を説明するための図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る通路切替手段の動作を説明するための図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る遊技機の動作の流れを示すフローチャートである。
【図９】本発明の一実施形態に係る遊技機の動作の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１１５】
１…スロットマシン、２…筐体、３…前扉、４…上部パネル部、
５…下部パネル部、６…受皿ユニット、６ａ、…受皿部、７…操作卓、
７ａ…フロントパネル、２０…主制御基板、２１…ホッパ装置、
２１ａ…貯留部、２２…補助貯留部、２３…電源装置基板、
２４…主電源装置、２５…外部集中端子基板、３０…サブ制御基板、
３２ａ、３２ｂ、３８ａ、３８ｂ…スピーカ、３３…切替ガイド部材、
３４…メダル選別装置、３４ａ、３４ｂ…メダルセンサ、
３５、３６、３７…ガイド部材、４１…パネル面、４６…照明演出装置、
４６ａ…レンズパネル、４７ａ、４７ｂ、６２ａ、６２ｂ…演出用放音部、
４８…液晶表示演出装置、４８ａ…表示窓、４９ａ、４９ｂ…演出用照明部、
５１…パネル、６１…メダル払出口、６５…灰皿部材、７１…メダル投入部、
７１ａ…投入口、７２、７３…ベットボタン、７４…返却ボタン、
７５…スタートレバー、７６ａ、７６ｂ、７６ｃ…ストップボタン、
７７…精算ボタン、７８…鍵穴、７９…操作パネル、
８０…メダル（遊技媒体）、８１…押圧部材、８２…スイングレバー、
８２ａ…先端部、８３…案内部材、８４…排除部材、８５…支軸、
９０…不正器具、９０ａ…発光素子、１００…リールユニット、
１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ…リール、
１１０ａ、１１０ｂ、１１０ｃ…ステッピングモータ、
１２０ａ、１２０ｂ、１２０ｃ…基準位置センサ、
１３０…回胴装置基板、２００…ＣＰＵ、２０１…記憶部、
２０２…システムプログラム、２０３…入賞抽選テーブル、
２０４…内部抽選フラグ、２０５…通路切替制御手段、
２０６…切替動作確認手段、２０７…異常報知手段、
２０８…通路規制制御手段、２１０…メダルクレジット手段、
２３０…演出装置、３３１…規制部材、３３２…切欠き、３３３…切替部材、
３３４…固定部、３３５…先端部、３３６…センサ検出片、３３７…通孔、
３４０ａ…受容口、３４０ｂ…排出口、３４０ｃ…返却口、３４１…基体、
３４１ａ、３４１ｂ…軸受、３４２…ガイドプレート、
３４２ａ、３４２ｅ…打ち抜き部、３４２ｂ…ガイド部、
３４２ｃ…ガイドレール、３４２ｄ…上端部、３４３…カバープレート、
７２０…切替部材位置センサ（通路状態検出手段）、７２１…発光素子、
７２２…受光素子、７５０…ステッピングモータ（切替部材駆動部材）
【図１】
2008125862.tif 000003
【図２】
2008125862.tif 000004
【図３】
2008125862.tif 000005
【図４】
2008125862.tif 000006
【図５】
2008125862.tif 000007
【図６】
2008125862.tif 000008
【図７】
2008125862.tif 000009
【図８】
2008125862.tif 000010
【図９】
2008125862.tif 000011