(57)【要約】【課題】簡易な構成、及び低コストで、運転状態毎のヒータの過昇温閾値に合わせて定着用ヒータの温度を制御する画像形成装置を提供する。【解決手段】コンパレータ３８、フリップフロップ４２、反転回路４４、トランジスタＴｒ２、及びリレー２２よって、定着用ヒータ１２の温度に応じた電圧ＶＳが、ファンに印加された、運転状態に応じて異なる電圧Ｖｆａｎに応じた基準電圧Ｖｒｅｆより大きくなったとき、すなわち、定着用ヒータ１２の温度に応じた電圧ＶＳが示す定着用ヒータ１２の温度が、各運転状態に応じて異なる電圧Ｖｆａｎに応じた基準電圧Ｖｒｅｆが示す過昇温閾値（各運転状態毎の基準温度）より大きくなったときに定着用ヒータ１２に供給される電圧を遮断する。【選択図】図１
2008139563.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給された電圧に応じて発熱し、記録媒体上のトナー像を加熱定着する加熱定着手段と、
前記加熱定着手段の温度に応じた電圧を出力する電圧出力手段と、
前記電圧出力手段から出力された電圧に基づいて、前記加熱定着手段に供給する電圧を制御する電圧制御手段と、
装置内部の温度上昇を抑制するために送風するファンに、運転状態に応じて異なる電圧を印加する印加手段と、
前記電圧出力手段から出力された電圧が、前記印加手段によりファンに印加された電圧に応じた基準電圧より大きくなったときに、前記加熱定着手段に供給される電圧を遮断する遮断手段と、
を含む画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に係り、特に、内部の温度を制御する機能を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＣＰＵ等から構成される制御装置により、記録媒体上のトナー像を加熱定着する定着用ヒータの温度が所定の温度を超えないように、定着用ヒータへの電力供給を制御すると共に定着用ヒータの温度に対応した電圧値と、複数の回路の中から１つを選択することにより得られた基準の温度（過温昇閾値）に対応した基準電圧値とを比較して、定着用ヒータの温度に対応した電圧値が、基準電圧値より小さくなった場合、すなわち、何らかの異常で、定着用ヒータの温度が、過温昇閾値を超えた場合には、定着用ヒータと定着用ヒータに電力を供給している電源との間に配置されているリレーをオフして、定着用ヒータの温度上昇を抑制する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
ここで、定着用ヒータへ電力の供給を行うリレーをオフする際に、判断基準として用いられる過昇温閾値は、各運転状態（プリントモード／待機モード／スリープモード）により異なるため、特許文献１に記載の技術では、運転状態毎に異なる定着用ヒータの過昇温閾値に合わせた基準電圧値を得るために、運転状態毎に、複数の回路の中から適切な回路を選択することになる。
【特許文献１】特開平１０−３３３４８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このような複数の回路を備える構成では、回路数が多くなるので、複雑となり、また、コストが高くなる、という問題がある。
【０００５】
本発明は、上記問題点を解消するために成されたもので、簡易な構成、及び低コストで、運転状態毎のヒータの過昇温閾値に合わせて定着用ヒータの温度を制御する画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明の画像形成装置は、供給された電圧に応じて発熱し、記録媒体上のトナー像を加熱定着する加熱定着手段と、前記加熱定着手段の温度に応じた電圧を出力する電圧出力手段と、前記電圧出力手段から出力された電圧に基づいて、前記加熱定着手段に供給する電圧を制御する電圧制御手段と、装置内部の温度上昇を抑制するために送風するファンに、運転状態に応じて異なる電圧を印加する印加手段と、前記電圧出力手段から出力された電圧が、前記印加手段によりファンに印加された電圧に応じた基準電圧より大きくなったときに、前記加熱定着手段に供給される電圧を遮断する遮断手段と、を含んで構成されている。
【０００７】
請求項１に記載の発明によれば、遮断手段が、加熱定着手段の温度に応じた電圧が、ファンに印加された、運転状態に応じて異なる電圧に応じた基準電圧より大きくなったとき、すなわち、加熱定着手段の温度に応じた電圧が示す加熱定着手段の温度が、各運転状態に応じて異なる電圧に応じた基準電圧が示す、各運転状態における加熱定着手段の過昇温閾値（各運転状態毎の基準温度）より大きくなったときに加熱定着手段に供給される電圧を遮断するので、基準電圧を選択するための複数の回路を設けることなく、簡易な構成、及び低コストで、運転状態毎の過昇温閾値に合わせてヒータの温度を制御することが可能となる。
【発明の効果】
【０００８】
以上説明したように、本発明の画像形成装置によれば、遮断手段によって、加熱定着手段の温度に応じた電圧が、ファンに印加された、運転状態に応じて異なる電圧に応じた基準電圧より大きくなったときに加熱定着手段に供給される電圧を遮断するので、基準電圧を選択するための複数の回路を設けることなく、簡易な構成、及び低コストで、運転状態毎の過昇温閾値に合わせて定着用ヒータの温度を制御することができる、という効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の画像形成装置の実施の形態を図面に基づき説明する。
【００１０】
図１に示すように、本実施の形態における画像形成装置１０は、給紙部（図示せず）、画像形成部（図示せず）、及び画像定着部５０を備えている。
【００１１】
給紙部には、記録媒体として記録紙が収容され、収容された記録紙は、画像形成部へ供給される。
【００１２】
画像形成部には、感光体ドラムを備えた現像モジュールと、レーザビームを用いたＲＯＳ（Ｒａｓｔｅｒ  Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｓｃａｎｎｅｒ）等の露光手段とが設けられており、帯電器等を用いて感光体ドラムの表面を均一に帯電させた後に、画像データに応じてレーザビームを走査して露光することにより、感光体ドラム上に静電潜像を形成し、感光体ドラムにトナーを供給し、トナー現像を行う。これにより、感光体ドラム上には画像データに応じたトナー像が形成される。
【００１３】
なお、カラー画像を形成するときには、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、及びＫ（ブラック）の各色の現像モジュールを用いる。また、画像形成装置１０では、画像データに対してＲＩＰ処理を施すことによりＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色成分のデータ（ラスタデータ）を生成し、それぞれのラスタデータを用いて感光体ドラムを走査露光することにより、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色のトナー像を形成する。
【００１４】
感光体ドラムに形成されたトナー像は、直接又は中間転写ベルト等の中間転写体を介して、給紙部から供給された記録紙に転写される。このとき、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色のトナー像を重畳して記録紙に転写することにより、記録紙にフルカラーのトナー像が転写される。
【００１５】
画像定着部５０は、定着ローラ（図示せず）によりトナー像が転写された記録紙を加圧しながら、以下で説明する定着用ヒータ１２により加熱することにより、トナー粒子を溶融させて記録紙に定着させる。これにより、記録紙には画像データに応じた画像が形成される。
【００１６】
画像形成装置１０には、外部端末３４に接続され、外部端末３４から入力される画像データに対する画像処理及び記録紙への画像形成処理を制御するコントローラ２６、メインスイッチ１４がオンされることにより、電源１６から供給される電圧ＶＡＣの交流を所定の電圧Ｖ１、Ｖ２等の直流に変換して出力する装置電源部１８、及びグランドに接地された抵抗Ｒ１に接続されると共に、装置電源部１８の電圧Ｖ２の直流を出力する出力端子に接続されたサーミスタ２４が設けられている。
【００１７】
コントローラ２６には、装置電源部１８の電圧Ｖ１の直流を出力する出力端子に接続されたファンドライブ２０、駆動装置３０及びトライアック３２に接続された装置制御部２８が接続されている。
【００１８】
ファンドライブ２０には、ファンドライブ２０により印加されたファン駆動電圧Ｖｆａｎに応じて、画像形成装置１０内部に対して送風を行い、画像形成装置１０内部の温度上昇を抑制するファン３６、及びグランドに接地された抵抗Ｒ３が抵抗Ｒ２を介して接続されている。
【００１９】
抵抗Ｒ２と抵抗Ｒ３との接続箇所Ｐ１には、コンパレータ３８の反転入力端子が接続されている。なお、接続箇所Ｐ１の電圧は、定着用ヒータ１２への電圧の供給の制御を行っているリレーをオフする際に、判断基準として用いられる過昇温閾値に対応した基準電圧Ｖｒｅｆとして用いられる。この基準電圧Ｖｒｅｆの大きさは、ファンドライブ２０によりファン３６に印加されるファン駆動電圧Ｖｆａｎを抵抗Ｒ２と抵抗Ｒ３とによって分圧された値（Ｖｒｅｆ＝Ｖｆａｎ・Ｒ３／（Ｒ２＋Ｒ３））になる。
【００２０】
また、サーミスタ２４の抵抗ＲＳと抵抗Ｒ１との接続箇所Ｐ２には、コンパレータ３８の非反転入力端子、及び装置制御部２８が接続されている。接続箇所Ｐ２の電圧ＶＳの大きさは、装置電源部１８から出力された電圧Ｖ２の直流を抵抗ＲＳと抵抗Ｒ１とによって分圧された値（ＶＳ＝Ｖ２・Ｒ１／（ＲＳ＋Ｒ１））になる。
【００２１】
基準電圧Ｖｒｅｆと電圧ＶＳとの比較結果を示す信号を出力するコンパレータ３８の出力端子は、Ｒ端子がリセット信号部４０と接続されたフリップフロップ４２のＳ端子に接続されている。なお、コンパレータ３８の出力端子は、プルアップ抵抗Ｒ４を介して、装置電源部１８の電圧Ｖ２の直流を出力する出力端子に接続されている。
【００２２】
フリップフロップ４２は、エミッタがグランドに接地されたトランジスタＴｒ１、装置電源部１８の電圧Ｖ２の直流を出力する出力端子に接続された抵抗Ｒ５、及び抵抗Ｒ５に直列に接続され、かつ、グランドに接地された抵抗Ｒ６を含んで構成された反転回路４４に接続されている。フリップフロップ４２のＱ端子は、トランジスタＴｒ１のベースに接続されている。トランジスタＴｒ１のコレクタには、エミッタがグランドに接地されたトランジスタＴｒ２のベース、並びに抵抗Ｒ５及び抵抗Ｒ６の接続点が接続されている。
【００２３】
トランジスタＴｒ２のコレクタは、リレー２２を介して、装置電源部１８の電圧Ｖ２の直流を出力する出力端子に接続されている。
【００２４】
画像形成装置１０には、メインスイッチ１４がオンされることにより、電源１６から電圧ＶＡＣの交流が、装置電源部１８、及びリレー２２を介して定着用ヒータ１２に供給される。装置電源部１８は、ファンドライブ２０、リレー２２、及び駆動装置３０等に供給する電圧Ｖ１の直流と、サーミスタ２４、プルアップ抵抗Ｒ４、抵抗Ｒ５、コントローラ２６、及び装置制御部２８等に供給する電圧Ｖ２の直流とを出力する。
【００２５】
装置制御部２８は、ＣＰＵ（中央演算処理装置）、定着用ヒータ１２の温度制御のために定着用ヒータ１２への電力の供給を制御する温度制御処理ルーチンのプログラム、及び駆動装置３０等の制御を行う制御処理ルーチンのプログラム等を記憶したＲＯＭ、並びにデータを一時記憶するためのＲＡＭ等を含んで構成されている。
【００２６】
装置制御部２８は、定着用ヒータ１２の温度が所定範囲内の適切な温度となるように、駆動電源部１８から出力された電圧Ｖ２の直流をサーミスタ２４の抵抗ＲＳ、及び抵抗Ｒ１によって分圧することにより得られる電圧ＶＳに基づいて、トライアック３２のオン／オフを制御することによって、定着用ヒータ１２への電力の供給を制御する。これによって、定着用ヒータ１２は、所定温度の範囲内となるように制御される。また、装置制御部２８は、記録紙の搬送用、感光体ドラムの回転駆動用、レーザビームの走査用等の各種の駆動源となる駆動モータ等のアクチュエータ、除電器、帯電器等に用いる高電圧を発生するＨＶＰＳ、レーザビーム等、記録紙の搬送、画像形成等に用いる多数の駆動装置３０の動作を直接又は間接的に制御する。更に、画像形成装置１０には、各種のセンサ（図示せず）が設けられており、これらのセンサが、コントローラ２６、及び装置制御部２８に接続されており、装置制御部２８は、これらのセンサの検出結果とコントローラ２６から入力される制御信号に基づいて駆動装置３０の動作を制御する。これによって、画像形成装置１０では、画像データに応じた画像を記録紙に形成する。
【００２７】
コントローラ２６は、ＣＰＵ、以下で説明する運転状態切替処理ルーチンのプログラム、画像処理や記録紙への画像形成処理を行う処理ルーチンのプログラム等を記憶したＲＯＭ、並びにデータを一時記憶するためのＲＡＭ等を含んで構成されている。
【００２８】
コントローラ２６は、外部端末３４から入力される画像データに対する画像処理、及び記録紙への画像形成処理を制御する。すなわち、コントローラ２６は、外部端末３４から画像データが入力されて印刷処理の実行が指示されることにより、画像データに対する画像処理、及びＲＩＰ処理を行うと共に、ＲＩＰ処理した画像データ（ラスタデータ）に基づいた画像形成処理を行うように画像形成部、及び給紙部を制御する。また、コントローラ２６のＣＰＵは、以下で説明する運転状態切替処理を行う。
【００２９】
図２は、コントローラ２６のＣＰＵが行う運転状態切替処理ルーチンを示すフローチャートである。なお、運転状態切替処理ルーチンは、メインスイッチ１４がオンされて、コントローラ２６に電圧Ｖ２の直流が供給されることにより開始される。
【００３０】
まず、ステップ１００では、印刷を実行中であるか否かを判定し、肯定判定がされた場合には、ステップ１０２で、モードをプリントモードに設定する。これにより、種々の駆動装置３０にプリントモードに応じた電力を供給する制御を行うように装置制御部２８に対する指示が出力される。
【００３１】
次のステップ１０４では、プリントモード時において、ファン３６に印加する電圧Ｖｐを、ファン３６を駆動させるために印加するファン駆動電圧Ｖｆａｎとして、ファン３６に印加するように、ファンドライブ２０に指示を出力し、ステップ１００へ戻る。
【００３２】
一方、ステップ１００で、否定判定がされた場合には、ステップ１０６で、前回の印刷が終了した時刻から所定時間が経過したか否かを判定する。
【００３３】
ステップ１０６で、否定判定がされたときには、ステップ１００へ進み、肯定判定がされたときには、ステップ１０８で、待機モードになってから、所定時間経過したか否かを判定し、肯定判定がされた場合には、ステップ１１０で、モードをスリープモードに設定する。これにより、種々の駆動装置３０にスリープモードに応じた電力を供給する制御を行うための指示を装置制御部２８に出力し、ステップ１１２で、スリープモード時にファンに印加する電圧Ｖｓｌをファン駆動電圧Ｖｆａｎとして、ファン３６に印加するように、ファンドライブ２０に対して指示を出力する。ステップ１０８で、否定判定がされた場合には、ステップ１１４で種々の駆動装置３０に待機モードに応じた電力を供給するように指示を装置制御部２８に出力し、ステップ１１６で、待機モード時にファンに印加する電圧Ｖｓｔを、ファン駆動電圧Ｖｆａｎとして、ファン３６に印加するように、ファンドライブ２０に対して指示を出力し、ステップ１００へ進む。
【００３４】
なお、本実施形態において、電圧Ｖｐ、電圧Ｖｓｌ、電圧Ｖｓｔの大小関係は、電圧Ｖｐ＞電圧Ｖｓｔ＞電圧Ｖｓlである。
【００３５】
ファンドライブ２０は、メインスイッチ１４がオンされると、装置電源部１８から電圧Ｖ１の直流の供給を受け、コントローラ２６からの指示に基づいて、ファン３６に、指示されたファン駆動電圧Ｖｆａｎを印加する。
【００３６】
ここで、コンパレータ３８の非反転入力端子に入力される基準電圧Ｖｒｅｆは、（Ｖｒｅｆ＝Ｖｆａｎ・Ｒ３／（Ｒ２＋Ｒ３））であり、ファン駆動電圧Ｖｆａｎが運転状態毎に異なるため、基準電圧Ｖｒｅｆも運転状態毎に異なる。すなわち、画像形成装置１０の運転状態がプリントモードである場合には、基準電圧Ｖｒｅｆは、Ｖｒｅｆ＝ＶＰ・Ｒ３／（Ｒ２＋Ｒ３）で表され、画像形成装置１０の運転状態が待機モードである場合には、基準電圧Ｖｒｅｆは、Ｖｒｅｆ＝Ｖｓｔ・Ｒ３／（Ｒ２＋Ｒ３）で表される。
【００３７】
なお、基準電圧Ｖｒｅｆは、運転状態毎の過昇温閾値を示しており、各運転状態において、基準電圧Ｖｒｅｆが示す定着用ヒータ１２の過昇温閾値が各々適切な値となるように、抵抗Ｒ２、及び抵抗Ｒ３の抵抗値、若しくは運転状態毎のファン３６に印加されるファン駆動電圧Ｖｆａｎを調整する。
【００３８】
サーミスタ２４の抵抗ＲＳは、検出する温度が高くなれば、その抵抗値が下がる負特性を有するため、検出する定着用ヒータ１２の温度が高くなれば、電圧ＶＳは、大きくなる。このように、電圧ＶＳは、定着用ヒータ１２の温度を示すものである。
【００３９】
図３は、電圧ＶＳと、定着用ヒータ１２の温度との関係を表す図である。同図に示されるように、待機モード時の定着用ヒータ１２の温度Ｔは、装置制御部２８による定着用ヒータ１２の温度制御処理が正常に行われている場合には、Ｔｌ１＜Ｔ＜Ｔｕ１の範囲内にある。このとき、電圧ＶＳは、ＶＴｌ１＜ＶＳ＜ＶＴｕ１の範囲内となる。また、同図に示されるように、プリントモード時の定着用ヒータ１２の温度Ｔは、装置制御部２８による定着用ヒータ１２の温度制御処理が正常に行われている場合には、Ｔｌ２＜Ｔ＜Ｔｕ２の範囲内にある。このとき、電圧ＶＳは、ＶＴｌ２＜ＶＳ＜ＶＴｕ２の範囲内となる。
【００４０】
また、同図に示されるように、待機モード時に、装置制御部２８による定着用ヒータ１２の温度制御が正常に行われず、定着用ヒータ１２の温度が上昇し、電圧ＶＳ＝Ｖｓｔ・Ｒ３／（Ｒ２＋Ｒ３）となったときに、ヒータ１２の温度は、待機モード時の過温昇閾値Ｔｈ１に達する。また、プリントモード時に、装置制御部２８による定着用ヒータ１２の温度制御が正常に行われず、定着用ヒータ１２の温度が上昇し、電圧ＶＳ＝Ｖp・Ｒ３／（Ｒ２＋Ｒ３）となったときに、ヒータ１２の温度は、プリントモード時の過温昇閾値Ｔｈ２に達する。
【００４１】
コンパレータ３８は、基準電圧Ｖｒｅｆと、電圧ＶＳとを比較し、基準電圧Ｖｒｅｆ＞電圧ＶＳの場合には、フリップフロップ４０のＳ端子へ入力する信号を”Ｌ”にし、基準電圧Ｖｒｅｆ＜電圧ＶＳの場合には、フリップフロップ４０のＳ端子へ入力する信号を”Ｈ”にする。
【００４２】
フリップフロップ４０のＲ端子には、メインスイッチ１４がオンされた所定時間後、リセット信号部４０から”Ｈ”の信号が入力されて、リセットされる（イニシャルリセット）。そして、フリップフロップ４０は、Ｑ端子から信号”Ｌ”を出力する。また、フリップフロップ４０は、Ｓ端子へ入力される信号が”Ｈ”になった場合に、Ｑ端子から信号”Ｈ”を出力する。
【００４３】
反転回路４４は、トランジスタＴｒ２のベースへ出力する信号の状態を、フリップフロップ４０のＱ端子から出力された信号の状態を反転させた状態にする。
【００４４】
トランジスタＴｒ２のベースへ入力される信号が”Ｈ”の場合には、トランジスタＴｒ２がオンするので、リレー２２のコイルに電流が流れ、リレー接点がオンするので、定着用ヒータ１２に電源１６から電圧ＶＡＣの交流が供給される。一方、リレー２２のコイルに電流が流れない場合には、コイルが磁界を発生せず、リレー２２の接点がオフとなり、定着用ヒータ１２に電源１６からの電圧ＶＡＣの交流の供給が遮断される。
【００４５】
以上のことから、基準電圧Ｖｒｅｆ＞電圧ＶＳの場合、すなわち、電圧ＶＳが示す定着用ヒータ１２の温度が、各運転状態に応じて異なる基準電圧Ｖｒｅｆが示す過昇温閾値より小さい場合には、リレー２２をオンさせて、定着用ヒータ１２に電圧ＶＡＣの交流が供給され、トライアック３２のオン／オフに応じて、定着用ヒータ１２の温度が所定温度の範囲内に制御される。一方、基準電圧Ｖｒｅｆ＜電圧ＶＳの場合、すなわち、電圧ＶＳが示す定着用ヒータ１２の温度が、各運転状態に応じて異なる基準電圧Ｖｒｅｆが示す過昇温閾値より大きくなった場合には、リレー２２をオフさせて、定着用ヒータ１２への電圧ＶＡＣの交流の供給が遮断される。
【００４６】
図４は、本実施形態における画像形成装置１０の動作を示すタイムチャートである。
【００４７】
同図に示されるように、時刻ｔ１のとき、メインスイッチ１４がオンされると、画像形成装置１０に電源１６からの電圧ＶＡＣの交流が供給される。このとき、画像形成装置１０の運転状態は、コントローラ２６のＣＰＵが行う運転状態切替処理により、待機モードとなる。なお、同図に示されるように、メインスイッチ１４がオンされてから、ファンドライブ２０によりファン３６へ、待機モードに応じたファン駆動電圧Ｖｆａｎが印加される（ファン駆動電圧＝”ＬＯＷ（Ｖｓｔ）”）まではタイムラグがある。
【００４８】
時刻ｔ１から所定時間後の時刻ｔ２では、リセット信号部４０からＲ端子へ”Ｈ”の信号が入力されて（ＦＦ入力Ｒ＝”Ｈ”）、リセットされ、フリップフロップ４０のＱ端子から出力する信号が”Ｌ”となる（ＦＦ出力Ｑ＝”Ｌ”）。このとき、反転回路４４により”Ｌ”を反転した”Ｈ”の信号がトランジスタＴｒ２のベースに入力され（Ｖｋ電位＝”Ｈ”）、トランジスタＴｒ２がオンすることにより、リレー２２のスイッチがオンされ（リレー＝”ＯＮ”）、定着用ヒータ１２に電源１６から交流が供給されてヒータ１２が発熱する。
【００４９】
時刻ｔ３で、コンパレータ３８が基準電圧Ｖｒｅｆと電圧ＶＳとの比較を開始し、比較結果に基づいてフリップフロップ４２のＳ端子へ入力する信号の状態を設定する。ここで、Ｖｒｅｆ＞ＶＳであれば、定着用ヒータ１２の温度が、待機モード時における過温昇閾値を超えていないので、コンパレータ３８は、フリップフロップ４２のＳ端子へ入力する信号を”Ｌ”とする（ＣＭＰ出力＝”Ｌ”）。そのため、フリップフロップ４２のＱ端子から出力される信号は”Ｌ”のままである（ＦＦ出力Ｑ＝”Ｌ”）。
【００５０】
時刻ｔ４で、外部端末３４から画像データが入力されて印刷処理の実行が指示されることにより、コントローラ２６のＣＰＵが行う運転状態切替処理によって運転状態がプリントモードになり、ファンドライブ２０によりファン３６へ、プリントモードに応じたファン駆動電圧Ｖｆａｎが印加される（ファン駆動電圧＝”ＨＩ（Ｖp）”）。このとき、同図に示されるように、過温昇閾値は、Ｔｈ２となる。
【００５１】
印刷処理が終了し、時刻ｔ５で、コントローラ２６のＣＰＵが行う運転状態切替処理により運転状態が待機モードになると、再び、ファンドライブ２０によりファン３６へ、待機モードに応じたファン駆動電圧Ｖｆａｎが印加される（ファン駆動電圧＝”ＬＯＷ（Ｖｓｔ）”）
時刻ｔ６で、装置制御部２８が故障して異常が発生した場合、例えば、装置制御部２８のＣＰＵが暴走した場合、装置制御部２８による定着用ヒータ１２の温度制御が正常に行われず、その後、定着用ヒータ１２の温度が上昇する。
【００５２】
そして、時刻ｔ７で、定着用ヒータ１２の温度が、待機モード時の過温昇閾値Ｔｈ１を超えると、基準電圧Ｖｒｅｆ＜電圧ＶＳとなるので、コンパレータ３８は、フリップフロップ４２のＳ端子へ入力する信号を”Ｈ”とする（ＣＭＰ出力＝”Ｈ”）。これにより、フリップフロップ４２のＱ端子から出力される信号は”Ｈ”となる（ＦＦ出力Ｑ＝”Ｈ”）。このとき、反転回路４４により”Ｈ”を反転した”Ｌ”の信号がトランジスタＴｒ２のベースに入力され（Ｖｋ電位＝”Ｌ”）、トランジスタＴｒ２がオフされるので、リレー２２のスイッチがオフされ（リレー＝”ＯＦＦ”）、定着用ヒータ１２に電源１６から交流の供給が遮断されることにより、定着用ヒータ１２の発熱が停止し、定着用ヒータ１２の温度上昇が抑制される。
【００５３】
以上説明したように、本実施形態の画像形成装置１０によれば、コンパレータ３８、フリップフロップ４２、反転回路４４、トランジスタＴｒ２、及びリレー２２よって、定着用ヒータ１２の温度に応じた電圧ＶＳが、ファンに印加された、運転状態に応じて異なる電圧Ｖｆａｎに応じた基準電圧Ｖｒｅｆより大きくなったとき、すなわち、定着用ヒータ１２の温度に応じた電圧ＶＳが示す定着用ヒータ１２の温度が、各運転状態に応じて異なる電圧Ｖｆａｎに応じた基準電圧Ｖｒｅｆが示す過昇温閾値（各運転状態毎の基準温度）より大きくなったときに定着用ヒータ１２に供給される電圧を遮断するので、基準電圧Ｖｒｅｆを選択するための複数の回路を設けることなく、簡易な構成、及び低コストで、運転状態毎の過昇温閾値に合わせて定着用ヒータ１２の温度を制御することができる、という効果が得られる。
【００５４】
また、本実施形態の画像形成装置１０によれば、装置制御部２８と、コントローラ２６とが、互いに異なるＣＰＵを備える構成であるので、すなわち、異なる処理装置に装置制御部２８とコントローラ２６とを設けているので、装置制御部２８のＣＰＵが故障した場合であっても、コントローラ２６は、ファン３６に運転状態に応じて異なるファン駆動電圧Ｖｆａｎを印加するように、ファンドライブ２０に指示することができる。その結果、装置制御部２８のＣＰＵが故障した場合であっても、過温昇閾値を示す基準電圧Ｖｒｅｆは、運転状態に応じた適切なものになる。従って、本実施形態の画像形成装置１０によれば、装置制御部２８のＣＰＵが故障した場合であっても、運転状態毎の過昇温閾値に合わせて定着用ヒータ１２の温度を制御することできる、という効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の実施の形態を示す概略図である。
【図２】上記実施の形態におけるコントローラのＣＰＵが行う運転状態切替処理ルーチンを示すフローチャートである。
【図３】電圧ＶＳと、定着用ヒータの温度との関係を表す図である。
【図４】上記実施の形態における画像形成装置の動作を示すタイムチャートである。
【符号の説明】
【００５６】
１０      画像形成装置
１２      定着用ヒータ
１４      メインスイッチ
１６      電源
１８      装置電源部
２０      ファンドライブ
２２      リレー
２４      サーミスタ
２６      コントローラ
２８      装置制御部
３２      トライアック
３６      ファン
３８      コンパレータ
４２      フリップフロップ
４４      反転回路
５０      画像定着部
【図１】
2008139563.tif 000003
【図２】
2008139563.tif 000004
【図３】
2008139563.tif 000005
【図４】
2008139563.tif 000006