(57)【要約】【課題】時計外装とカバー部材とが金属で構成されており、かつ裏蓋などのカバー部材はスクリュー式であり、受信感度の高い電波修正腕時計を提供すること。【解決手段】時計外装の内部に内延部と、時計外装と独立した中枠とを有し、カバー部材は、ネジ機構部により中枠と嵌合し、これにより内延部を挟みこむ。内延部とカバー部材と、内延部と中枠とは、それぞれ絶縁体を介して接触している。カバー部材を裏蓋とすると、この構成によって、金属で構成されたスクリュー式裏蓋を採用しても、時計外装と裏蓋とを電気的に完全に絶縁することができる。【選択図】図１
2008076326.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
時刻表示手段と時計動作に必要な回路基板と電波を受信するためのアンテナとを前記時計外装に搭載する電波修正時計であって、
前記時計外装に設ける開口部をカバーするカバー部材を有し、
前記時計外装の内部には、その内部方向に向かって突出する内延部と、前記時計外装とは独立している部材で構成する中枠とを備え、
前記カバー部材は、ネジ機構によって前記中枠と嵌合するとともに、前記カバー部材と前記中枠とにより前記内延部を挟み込んで前記開口部をカバーし、
前記カバー部材と前記内延部とは、第１の絶縁手段により絶縁しており、前記内延部と前記中枠とは、第２の絶縁手段により絶縁していることを特徴とする電波修正時計。
【請求項２】
前記第１の絶縁手段と前記第２の絶縁手段とは、それぞれ互いに異なる絶縁手段であることを特徴とする請求項１に記載の電波修正時計。
【請求項３】
前記第１の絶縁手段は、Ｏリングであり、前記第２の絶縁手段は、フィルム形状の絶縁シートまたは絶縁板であることを特徴とする請求項２に記載の電波修正時計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、時刻情報を含む所定の電波を受信し、その情報に基づいて時刻を修正する機能を有する電波修正時計に関し、特に腕時計型の電波修正時計に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電波修正時計は、１００万年に１秒の精度を持つセシウム原子時計による時刻情報や日付情報を含む標準電波（例えば、４０ｋＨｚの電波）を内蔵するアンテナで受信し、時刻の誤差を修正する機能を具備している時計である。このため、一ヶ月あたり２０秒程度の誤差が生じるクォーツ時計と比べて常時正確な時刻を表示することが可能であり、時刻修正の手間を省くことができるため、近年急速に普及しつつある。
【０００３】
電波修正時計において、受信性能を決めるのは、アンテナ特性と受信回路特性とである。
受信アンテナの種類としては、標準電波の波長が５ｋｍ前後と長く、腕時計内部において波長方向による共振を行うことが難しいため、強磁性体コアに導線を巻き付けたコイル状のバーアンテナを用いるのが一般的である。このバーアンテナを透過する磁束によってコイルに起電力を得る。
【０００４】
受信回路は、受信アンテナの出力を元に時刻情報を検知し、時計用ムーブメントに伝えるものである。時計用ムーブメントとは、電池や時計動作に必要な計時回路などの回路要素を１ユニットにまとめた複合部品をいう。場合によっては、文字盤や液晶表示装置などの時刻表示手段も含むこともある。
【０００５】
腕時計型の電波修正時計は、時計としての機能のほかに趣向品としての役割も持つことから、デザインや質感は重要である。特に時計としての高級感は重要な要素であり、時計本体の外装を金属で構成する金属外装が望まれている。
【０００６】
しかしながら、受信アンテナの出力は、金属外装に収納すると極端に低下してしまう。これは、金属外装表面で渦電流が生じ、標準電波が時計内部に入りにくくなること、アンテナに流れる電流によって発生する磁束が、金属外装表面で発生する渦電流による反磁束によって妨げられることとで、受信アンテナに流れる電流が妨げられるためである。
【０００７】
特に、時計外装と裏蓋とが金属で構成されていて、互いに電気的に導通している場合にこの効果は顕著である。これは外部磁束に対する渦電流が主に裏蓋を流れることで時計外装と裏蓋とが磁束にとって一体化した障害物となるためである。
【０００８】
そのため、多くの場合、ネジ止めするなどして裏蓋と時計外装との電気的な結合度を低下させる方法や、裏蓋をガラスやプラスチックのような絶縁体で構成する方法が用いられる。
【０００９】
しかしながら、裏蓋と時計外装の結合度が低下することは、時計としての防水性や強度を低下させることでもあり、本来望ましくない。
また、裏蓋を絶縁体で構成することは、腕時計の趣向品としての観点から、裏蓋の材質が固定されてしまうことはデザイン上の制約を課すことにもなるので、あまり好ましくない。
さらに、裏蓋をガラスやプラスチックのような絶縁材で構成すると、一般的に金属より強度が不足するため、裏蓋の厚みを増さざるを得ず、結果として時計全体が分厚くなり、
小型軽量が望まれる昨今の携帯機器の流れに逆行するため、これも好ましくはないのである。
【００１０】
腕時計の裏蓋の中で特に高級機種に好んで用いられるのは、裏蓋そのものが巨大なネジとなり時計外装に強固に嵌合するスクリュー式裏蓋である。裏蓋を金属で構成すれば、スクリュー式裏蓋は、高い美観，防水性，強度，メンテナンス性を同時に持つことのできる優れた構成となるのである。
【００１１】
しかしながら、スクリュー式裏蓋は、時計外装と裏蓋とがネジ機構部を通じて強固に結合するため、渦電流の発生が大きく、電波修正時計の感度を確保するという点では好ましくない。
【００１２】
そのため、従来より電波時計において、感度を確保しつつ、金属製のスクリュー裏蓋を実現するために、多くの提案がなされている。例えば、時計外装と裏蓋との一部を電気的に絶縁することで、渦電流の発生を和らげ、感度向上を図るものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【００１３】
図６は、特許文献１に示した従来技術を説明するための図であって、説明しやすいようにその主旨を逸脱しないように書き直したものであり、図６は側面から見たときの様子を模式的に示す断面図である。
図６において、１は時計外装、２は裏蓋、４はＯリング、１００は裏蓋２に時計外装１との接触面に設けた絶縁材から成る表面処理膜、１０はネジ機構部である。
【００１４】
図６に示したように、特許文献１に示した従来技術は、表面処理膜１００を時計外装１と裏蓋２との間に設け、これらが直接接することを防ぐことで、この部分での渦電流の発生を防止する。このため、受信感度が向上するものである。
【００１５】
【特許文献１】特開２００６−１１２８６６（第１３頁、第１９図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
特許文献１に示した従来技術は、時計外装１と裏蓋２とが全ての接触面で電気的に導通するのを防ぐことはできるのであるが、裏蓋２を強固に締め付けるとネジ機構部１０で裏蓋２と時計外装１とが強固に噛み合い、渦電流はネジ機構部１０を通じて時計外装１と裏蓋２の間で流れてしまうのである。
【００１７】
時計にとって、裏蓋２を強固に取り付けることは、防水性などの観点からも重要である。ところが、特許文献１に示した従来技術では、その防水性を維持しようとすると、標準電波の受信感度が向上しなくなるという問題がある。
したがって、スクリュー式裏蓋を持ち十分な受信性能を持つ電波修正時計が強く望まれていた。
【００１８】
本発明の技術的な課題は、このような問題を解決し、金属で構成されるスクリュー式裏蓋であり、充分な標準電波の受信レベルを確保し得る電波修正時計を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
上記した目的を達するため、本発明の電波修正時計は、以下に示す構成を採用する。
【００２０】
時刻表示手段と時計動作に必要な回路基板と電波を受信するためのアンテナとを時計外
装に搭載する電波修正時計であって、
時計外装に設ける開口部をカバーするカバー部材を有し、
時計外装の内部には、その内部方向に向かって突出する内延部と、時計外装とは独立している部材で構成する中枠とを備え、
カバー部材は、ネジ機構によって中枠と嵌合するとともに、カバー部材と中枠とにより内延部を挟み込んで開口部をカバーし、
カバー部材と内延部とは、第１の絶縁手段により絶縁しており、内延部と中枠とは、第２の絶縁手段により絶縁していることを特徴とする。
【００２１】
第１の絶縁手段と第２の絶縁手段とは、それぞれ互いに異なる絶縁手段であることを特徴とする。
【００２２】
第１の絶縁手段は、Ｏリングであり、第２の絶縁手段は、フィルム形状の絶縁シートまたは絶縁板であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の電波修正時計は、その内部に内延部と、時計外装と独立した中枠とを有し、カバー部材は、ネジ機構部により中枠と嵌合し、これにより内延部を挟みこむ。内延部とカバー部材と、内延部と中枠とは、それぞれ絶縁体を介して接触している。
カバー部材を裏蓋とすると、この構成によって、金属で構成されたスクリュー式裏蓋を採用しても、時計外装と裏蓋とを電気的に完全に絶縁することができる。
したがって、電波修正時計のデザインの自由度，強度，防水性，メンテナンス性を向上しつつも感度を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
本発明の電波修正時計に用いる時計外装は、その内部に突き出る内延部を持つ。そして、この内延部とカバー部材とは第１の絶縁手段を介して接触し、また、内延部は、カバー部材とネジ機構部により嵌合した中枠と第２の絶縁手段を介して接触している。
時計外装の開口部とは、裏蓋を装着する部分を例にし、カバー部材は、その裏蓋を例にして説明する。第１の絶縁手段はＯリング、第２の絶縁手段は、フィルム形状の絶縁シートを例にして説明する。
【実施例】
【００２５】
［時計外装の構造の説明：図１］
以下図面を用いて本発明の電波修正時計について説明する。図１は、本発明の電波修正時計の構造を説明するものである。時計を側面から見たときの様子を模式的に示す断面図であって、特に時計外装と裏蓋とが接続する部分を拡大している。特に断りがないときを除き、図面の上方に文字盤や液晶表示装置などの報知手段が設けるが、説明しやすいようにそれらは省略してある。
【００２６】
図１において、１は時計外装、２はカバー部材である裏蓋、３は中枠、４は第１の絶縁手段であるＯリング、５はＯリング４のツバ、８は時計外装１の内延部、９は第２の絶縁手段である絶縁シート、１０はネジ機構部である。
時計外装１，裏蓋２，中枠３は全て金属で構成している。一方、Ｏリング４，Ｏリングのツバ５，絶縁シート９は全て絶縁体で構成している。
【００２７】
時計外装１は、その内部に時計外装１の中心方向に突き出る内延部８を有している。この内延部８と裏蓋２とはＯリング４を介して接触している。また、内延部８は、裏蓋２とネジ機構部１０により嵌合した中枠３と絶縁シート９を介して接触している。
時計外装１の開口部から裏蓋２を装着すると、裏蓋２のネジ機構部１０により中枠３が
噛み合い、中枠３は裏蓋２の方向に締め付けられる。中枠３と裏蓋２との間には内延部８があるから、裏蓋２と中枠３とはこの内延部８を双方で締め付ける。
これら裏蓋２，中枠３，内延部８はそれぞれ互いにＯリング４と絶縁シート９とで絶縁している。
【００２８】
裏蓋２と内延部８とは、特にＯリング４がツバ５を持つことで、裏蓋２が時計外装１に完全に装着されても時計外装１と裏蓋２とは直接接触することはないのである。また、内延部８と中枠３とも、絶縁シート９によって隔てられており、直接接触することはない。
【００２９】
絶縁シート９の材質としては、耐圧縮性や耐摩耗性に富む絶縁材が適している。特に限定しないが、例えば、ビニルフィルムなどを用いることができる。もちろん、同様な材質の絶縁板を用いてもかまわない。
【００３０】
このような構成とすることで、裏蓋２を締め付けた場合、裏蓋２と時計外装１とはＯリング４によって互いに電気的に絶縁されつつ、裏蓋２と中枠３とは、時計外装１の内延部８を挟み互いに締め付けられ、固定される。強度の高い金属からなる内延部８を金属製の裏蓋２と中枠３とで挟み込む形となっているため強度的にも高く、従来のスクリュー式裏蓋と全く同じ恩恵を受けることができるのである。
【００３１】
中枠３は、ネジ機構部１０によって一度裏蓋２と噛み合ってしまえば内延部８を互いに挟み込んでしまうが、裏蓋２を時計外装１に締め付け始めるときは、中枠３は裏蓋２の動きに合わせて動かない方が締め付けやすい。そこで、そのときは、中枠３は固定されている方が好ましい。つまり、中枠３が固定されていないと、裏蓋２の開け閉めの際に裏蓋２と共に回転してしまったり、報知手段側に浮いてしまい、ネジ機構部１０を噛み合わせることが困難になるなどメンテナンス上の問題を引き起こすからである。そのため、中枠３と絶縁シート９と、絶縁シート９と内延部８とは互いに接着されていてもかまわない。
【００３２】
また、中枠３をプラスチックなどの絶縁部材にすれば、電気的には絶縁シート９は必要なくなり部品点数が減少するため製造が容易になる。しかしながらその場合は、中枠３の強度が低下し裏蓋２との嵌合強度が低下するばかりか、メンテナンスの際にネジ機構部１０の噛み合わせが緩くなるなどの劣化が発生していくため、時計の性能という観点からは望ましくないのである。
【００３３】
［Ｏリングと絶縁シートの形状の説明；図２］
Ｏリング４，ツバ５，絶縁シート９は、すでに説明した形状に限定されるものではない。時計外装１と裏蓋２、時計外装１と中枠３とそれぞれ接触させないことが重要であり、さまざまに変形可能である。図２は、第１の絶縁手段および第２の絶縁手段の形状について説明するための図であって、図１と同様に時計を側面から見たときの様子を模式的に示す断面図である。すでに説明した構成には同一の番号を付与している。
【００３４】
図２（ａ）は、内延部８の上下にＯリング４を２つ備える構成である。ここでいう内延部８の上とは中枠３の図示しない報知手段側であり、下とは裏蓋２側である。
第１の絶縁手段である内延部８の下側のＯリング４はすでに説明した構成と変わらないが、第２の絶縁手段である内延部８の上側のＯリング４は、ツバ５がない形状のものを用いている。この構成においては、ツバ５に代わり、絶縁シート９がツバ５の役割を果たしている。
【００３５】
裏蓋２と時計外装１との間の防水は、基本的に裏蓋２と時計外装１とが接する側のＯリング４で行うものであって、絶縁シート９は時計の防水性能の主要因ではない。しかし、本発明においては、ネジ機構部１０を高いトルクで締め付けることができるため、ネジ機
構部１０にもいくらかの防水性能を持たせることができる。このとき、絶縁シート９の部分の防水性が低いと、この特性が活かされなくなってしまう。
このような理由から、内延部８と中枠３とが接する側のＯリング４、すなわち、上側のＯリング４の部分は、このＯリング４と絶縁シート９とを組み合わせて防水性能を持たせるのである。もちろん、この上側のＯリング４にさらにツバ５を併用して用いてもかまわない。
【００３６】
図２（ｂ），図２（ｃ）は、時計外装１（内延部８）または裏蓋２に設けているＯリング４用の溝を設けない例である。この溝がない分、内延部８または裏蓋２の強度が上がる。
このような構成は、時計外装１または裏蓋２のどちらかに強度的に劣る材質を使用する場合に、適するものである。
【００３７】
図２（ｄ）は、内延部８の下側の第１の絶縁手段において、ツバ５のない幅広なＯリング４を用いた例であり、Ｏリング４の幅方向が広くなるため、防水性が向上する。また、ツバ５を有するＯリング４より、内延部８または裏蓋２に設けるＯリング４用の溝への挿入がしやすいことから、本発明の電波修正時計を製造しやすいという利点がある。
【００３８】
図２（ｅ）は、内延部８の下側の第１の絶縁手段において、ツバ５のないＯリング４を用い、ツバ５の代わりに別体として絶縁シート９を用いた例である。この部分における防水性の設計において、Ｏリングとしての防水機能と絶縁シートとしての絶縁機能とをそれぞれ別個に設計できるため、特に防水性を高めたい場合に対応ができるという利点がある。
【００３９】
図２（ｂ）〜図２（ｅ）に示す例では、内延部８の下側の第１の絶縁手段の形状を説明するものであるが、これらの構成を内延部８の上側の第２の絶縁手段に適用してもよいことは、言うまでもない。
【００４０】
［裏蓋，中枠，内延部の形状の説明：図３］
次に、内延部８の形状の異なる例を説明する。裏蓋２，中枠３，内延部８の形状は、すでに説明した形状に限られるものではない。図３は、これらの形状を説明する図である。図１，図２と同様に、時計を側面から見たときの様子を模式的に示す断面図であり、すでに説明した構成には同一の番号を付与している。
【００４１】
図３（ａ）は、内延部８と中枠３との接触面を斜めにしたものであり、図１，図２に示す構成のごとく、中枠３の断面をＬ字形状に加工する必要がないため、中枠３を容易に製造することができるという利点がある。
しかし、この構成は、内延部８が先細りになるため、すでに説明した構成に比べて強度的に低下する。これを防止するためには、時計外装１を強固な材質で構成すればよい。
【００４２】
図３（ｂ）は、裏蓋２のネジ機構部１０を図示しない報知手段側に伸ばしている。図３（ａ）の構成と同様に、中枠３の形状を単純化できるという利点がある。
この構成においても、裏蓋２のネジ機構部１０は長く伸ばされるため、強度を確保するためには、裏蓋２を強固な材質で構成すればよい。
【００４３】
図３（ｃ）は、内延部８を小型化し、中枠３のネジ機構部１０を時計中心からなるべく外側に設けるようにしたものである。中枠３と噛み合う裏蓋２のネジ機構部１０がより外側になるため、時計外装１内部のスペースを広く取ることができる。
【００４４】
以上説明した構成は、本発明の電波修正時計のデザインや機能、構成部材の形状に合わ
せて選択できるものである。
【００４５】
［中枠の固定方法の説明：図４，図５］
すでに説明したように、裏蓋２の締め始めの際に、中枠３が報知手段側に浮いてしまうことがある。これを防ぐ手段の一例もすでに説明した。例えば、中枠３と絶縁シート９と、絶縁シート９と内延部８とを互いに接着する例である。次に、図４，図５を用いてそれとは異なる手段を説明する。図４，図５（ｂ）は、図１〜３と同様に時計を側面から見たときの様子を模式的に示す断面図であり、図５（ａ）は時計外装１と中枠３を説明する立体図である。
【００４６】
図４において、２０はＣリング、２１は中枠固定用Ｏリング、３０はベゼル、３１はベゼル下延部、３２はベゼルパッキンである。図５において、５０は中枠挿入溝、５１は中枠固定用内延部である。すでに説明した構成には同一の番号を付与している。
【００４７】
図４（ａ）に示すように、中枠３を時計外装１に挿入後、ベゼル３０を図示しない報知手段側よりベゼルパッキン３２を介して時計外装１に圧入し、ベゼル下延部３１を中枠３に近接させることで、中枠３を固定することができる。
図４（ａ）に示す例では、ベゼル３０はベゼルパッキン３２を介して圧入されているが、ネジ機構など、他の方法で固定されていてもよく、必ずしも時計外装１と絶縁されていなくてもかまわない。
【００４８】
ベゼル３０と中枠３とは、裏蓋２を締め込んだ後に互いが接触していなければよいのであって、裏蓋２の締め始めの際に接触していてもよい。もちろん、図示はしないが、ベゼル３０のベゼル下延部３１と中枠３との間に絶縁材を挿入してもよい。
【００４９】
図４（ｂ），図４（ｃ）は、時計外装１に切欠部や溝部を設け、その中にＣリング２０や中枠固定用Ｏリング２１を挿入し、これらによって中枠３を固定するものである。Ｃリング２０は、プラスチックなどの硬弾性絶縁材で構成することができる。
【００５０】
Ｃリング２０，中枠固定用Ｏリング２１は、あくまで裏蓋２の締め始めの際に中枠３が動いてしまうことを防ぐことができるのに十分な固定力があればよい。したがって、裏蓋２の締め付けの最終段階のような強い力に耐えられる必要はなく、ゴムなどの知られている多くの材質を用いることができる。
【００５１】
図５は、中枠３を中枠３ａ，中枠３ｂなどいくつかに分割し、それぞれ時計外装１に設けた中枠挿入溝５０に挿入し、時計外装１に設ける中枠固定用内延部５１によって中枠３の移動を制限するものである。
時計外装１に搭載する部品の形状に合わせて、中枠３を分割することで、中枠３の形状をより適するものにすることができる。つまり、時計外装１内部のスペースをより有効に活用することができる。
【００５２】
以上説明した構成は、カバー部材を裏蓋と例示したが、電池蓋としてもよい。もちろん、カバー部材を文字盤などの報知手段側に設ける風防ガラス、またはベゼルとしてもよい。要するに、カバー部材は、時計外装に設けている開口部を覆う部材すべてに適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明の電波修正時計用は、裏蓋などのカバー部材と時計外装を金属で構成しても、電波修正時計として感度を落とすことがない。したがって、美観を要求される腕時計型の電波修正時計に好適である。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の電波修正時計における裏蓋周辺の構造を説明するための断面図である。
【図２】本発明の電波修正時計における裏蓋周辺の別の構造を説明するための断面図である。
【図３】本発明の電波修正時計における裏蓋周辺のさらに別の構造を説明するための断面図である。
【図４】本発明の電波修正時計における中枠の固定を説明するための断面図である。
【図５】本発明の電波修正時計における中枠の固定を説明するための図である。
【図６】特許文献１に示した従来技術を説明するための断面図である。
【符号の説明】
【００５５】
１  時計外装
２  裏蓋
３  中枠
４  Ｏリング
５  Ｏリングのツバ
８  内延部
９  絶縁シート
１０  ネジ機構部
２０  Ｃリング
２１  中枠固定用Ｏリング
３０  ベゼル
３１  ベゼル下延部
３２  ベゼルパッキン
４０  ベゼル側ネジ機構部
５０  中枠挿入溝
５１  中枠固定用内延部
【図１】
2008076326.tif 000003
【図２】
2008076326.tif 000004
【図３】
2008076326.tif 000005
【図４】
2008076326.tif 000006
【図５】
2008076326.tif 000007
【図６】
2008076326.tif 000008