(57)【要約】【課題】装置全体の小型化及び低コスト化を図ること。【解決手段】ＫＣＭＹの各インクジェットヘッド１７〜２０のメンテナンス時、搬送ベルト１３を移動に応動してＫＣＭＹの各メンテナンス機構４０〜４３の各フック受け８０〜８７に対して搬送ベルト１３の各フック９０〜９７を順次係合させ、ＫＣＭＹの各メンテナンス機構４０〜４３を一対の保持部材４４、４５から順次取り出して搬送ベルト１３上に載置し、かつ搬送ベルト１３の移動によってＫＣＭＹの各メンテナンス機構４０〜４３をそれぞれＫＣＭＹの各インクジェットヘッド１７〜２０の真下に位置決めする。【選択図】図１
2008142922.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を載置搬送する搬送機構と、前記記録媒体の搬送方向に略直交する方向に複数のノズルを有し、当該ノズルからインクを吐出することで前記記録媒体上に画像記録を行う少なくとも１つのインクジェットヘッドとを備える画像記録装置において、  前記インクジェットヘッドのメンテナンスを行なう少なくとも１つのメンテナンス機構と、
前記メンテナンス機構を収納する収納部と、
前記メンテナンス機構に設けられる第１の係合部材と、
前記搬送機構に設けられる第２の係合部材と、
前記インクジェットヘッドの前記メンテナンス時、前記搬送機構を駆動させて前記第１の係合部材と前記第２の係合部材とを係合させ、前記メンテナンス機構を前記収納部から取り出して前記搬送機構に載置し、かつ前記搬送機構の駆動によって前記メンテナンス機構を対応する前記インクジェットヘッドに対峙させるメンテナンス制御部と、
を具備することを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
前記搬送機構は、ベルトによって前記記録媒体を搬送することを特徴とする請求項１記載の画像記録装置。
【請求項３】
前記第１の係合部材は、前記メンテナンス機構における両端部に設けられることを特徴とする請求項１記載の画像記録装置。
【請求項４】
前記第１の係合部材は、前記第２の係合部材に対応する位置関係に設けられることを特徴とする請求項３記載の画像記録装置。
【請求項５】
前記第２の係合部材は、前記搬送機構における前記記録媒体を載置する領域外で、かつ前記搬送機構の幅方向の両端部にそれぞれ設けられることを特徴とする請求項１記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記第２の係合部材は、前記記録媒体の搬送方向に配置された前記インクジェットヘッドの配置間隔と同一間隔に設けられることを特徴とする請求項５記載の画像記録装置。
【請求項７】
前記各メンテナンス機構は、前記収納部に積み重ねられていることを特徴とする請求項１記載の画像記録装置。
【請求項８】
前記メンテナンス機構は、前記インクジェットヘッドのノズルから滴下される前記インクを受けるインク受け容器と、前記ノズル内に詰っている前記インクを吸い出す吸出し機構と、前記インクジェットヘッドの各ノズル面を拭き取る拭取部材とを少なくとも有することを特徴とする請求項１記載の画像記録装置。
【請求項９】
前記搬送機構に付された指標と、
前記指標を検出する指標検出部と、
を有し、
前記メンテナンス制御部は、前記指標検出部から出力される検出信号に基づいて少なくとも前記搬送機構を駆動制御し、前記メンテナンス機構を対応する前記インクジェットヘッドに対峙させる、
ことを特徴とする請求項１記載の画像記録装置。
【請求項１０】
前記指標は、前記第１の係合部材と前記第２の係合部材との係合開始の状態を検出するための第１の指標と、前記メンテナンス機構が対応する前記インクジェットヘッドに対峙する状態を検出するための第２の指標とを有することを特徴とする請求項１記載の画像記録装置。
【請求項１１】
前記各メンテナンス機構は、前記収納部に上下方向に積み重ねられ、
前記メンテナンス制御部は、前記搬送機構を下降させ、かつ前記搬送機構を駆動制御し、前記各メンテナンス機構のうち上方に積み重ねられている前記メンテナンス機構から取り出す、
ことを特徴とする請求項１記載の画像記録装置。
【請求項１２】
前記各メンテナンス機構は、両端部にそれぞれ側板を張り出して設け、
前記収納部は、前記メンテナンス機構に対応したスリットを有する一対の保持部材から成り、
前記メンテナンス機構の前記側板を前記スリットに挿入することにより当該メンテナンス機構を前記収納部に収納する、
ことを特徴とする請求項１記載の画像記録装置。
【請求項１３】
前記収納部は、天井部材を上部に設けたことを特徴とする請求項１２記載の画像記録装置。
【請求項１４】
前記各メンテナンス機構を連結する連結部材を設けたことを特徴とする請求項１記載の画像記録装置。
【請求項１５】
前記連結部材は、前記メンテナンス時に前記メンテナンス機構の間隔が前記記録媒体の搬送方向に配置された前記インクジェットヘッドの配置間隔と同一間隔となるように前記メンテナンス機構を連結していることを特徴とする請求項１４記載の画像記録装置。
【請求項１６】
前記メンテナンス機構は、前記連結部材を介して連結され、かつ前記収納部に直接積み重ねられ、
前記第１の係合部材は、前記各メンテナンス機構のうち最上部に積み重ねられた前記メンテナンス機構の両端部のみに設けられていることを特徴とする請求項１４記載の画像記録装置。
【請求項１７】
前記収納部は、収納ベース板と、前記収納ベース板に立設された背板とから成り、
前記メンテナンス機構を直接積み重ねて前記収納ベース板上に収納する、
ことを特徴とする請求項１６記載の画像記録装置。
【請求項１８】
記録媒体を搬送機構に載置して搬送すると共に、前記記録媒体の搬送方向に略直行する方向に複数のノズルを有した少なくとも１つのインクジェットヘッドからインクを吐出することで前記記録媒体上に画像記録を行う画像記録装置のメンテナンス方法において、
前記インクジェットヘッドのメンテナンス時、前記搬送機構の駆動に応動してメンテナンス機構を収納部から取り出して前記搬送機構に載置し、かつ前記搬送機構の駆動によって前記メンテナンス機構を対応する前記インクジェットヘッドに対峙させる、
ことを特徴とする画像記録装置のメンテナンス方法。
【請求項１９】
前記メンテナンス機構に設けられた第１の係合部材と前記搬送機構に設けられた第２の係合部材とは、前記搬送機構の駆動によって互いに係合し、この係合により前記メンテナンス機構を取り出して前記搬送機構に載置することを特徴とする請求項１８記載の画像記録装置のメンテナンス方法。
【請求項２０】
前記搬送機構は、当該搬送機構に付された指標が指標検出部によって検出されると、当該搬送機構の駆動を停止し、前記メンテナンス機構が対応する前記インクジェットヘッドに対峙することを特徴とする請求項１８記載の画像記録装置のメンテナンス方法。
【請求項２１】
前記各メンテナンス機構を上下方向に積み重ね、
前記搬送機構を駆動制御し、これと共に、前記搬送機構を下降させて前記各メンテナンス機構のうち上方に積み重ねられている前記メンテナンス機構から取り出す、
ことを特徴とする請求項１８記載の画像記録装置のメンテナンス方法。
【請求項２２】
前記各メンテナンス機構を連結し、
前記搬送機構の駆動に応動して１つの前記メンテナンス機構を取り出して前記搬送機構に載置すると、１つの前記メンテナンス機構に連結された他のメンテナンス機構は、前記連結部材を介して連結された状態で、前記搬送機構ベルトの駆動に応動して前記搬送機構に載置する
ことを特徴とする請求項１８記載の画像記録装置のメンテナンス方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットヘッドに対するメンテナンス機構を備えた画像記録装置及びそのメンテナンス方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット方式の画像記録装置がある。この画像記録装置は、複数のノズルを設けたインクジェットヘッドを有し、搬送機構により搬送される用紙等の記録媒体に対してインクジェットヘッドの各ノズルからインクを吐き出し、高速で高品質の画像を記録媒体上に記録する。インクジェットヘッドには、それぞれノズルを設けた複数のインク室が設けられている。これらインク室は、それぞれインクで満たされ、各ノズルからインクを吐き出す。ノズルは、例えば記録媒体の紙粉等の塵の付着によって目詰まりを起こしたり、気泡の侵入によりインクの表面張力を崩すことがある。これらノズルの目詰まりやインクの表面張力の崩れが原因となってインク室からのインクが吐出しにくくなったり、インクの吐出方向がずれたりすることがある。このためインクジェットヘッドに対してメンテナンスが不可欠になっている。
【０００３】
インクジェットヘッドを用いた記録方式は、大きく分けて２方式ある。第１の方式は、インクジェットヘッドと記録媒体との両方を移動させながら記録媒体上への記録を行うシリアル型の記録方式である。第２の方式は、インクジェットヘッドを固定し、記録媒体のみを移動して記録媒体上への記録を行うフルライン型の記録方式である。第１の方式は、インクジェットヘッドの形状が小さく、これに伴ってインクジェットヘッドのメンテナンス機構も小型のものが多い。
【０００４】
しかしながら、第２の方式であるフルライン型の画像記録装置では、インクジェットヘッドの長さが記録媒体の幅以上必要である。又、複数のインク色、例えばＫ（ブラック）Ｃ（シアン）Ｍ（マゼンタ）Ｙ（イエロ）等の複数のインクジェットヘッドを並設した画像記録装置では、各インクジェットヘッド毎にそれぞれ各メンテナンス機構を設けなければならず、メンテナンス機構全体の大きさが大型化する。  
フルライン型の画像記録装置は、インクジェットヘッドに対向して記録媒体を搬送する搬送機構として例えばベルトプラテンが設けられている。このベルトプラテンは、駆動ローラを含む複数のローラ間に帯状のベルトを掛け、駆動ローラの回転駆動によりベルトを各ローラ間に移動させる。ベルト上には、記録媒体が例えば吸着保持されるので、ベルトの移動によって記録媒体が搬送される。このような画像記録装置は、画像記録時に、メンテナンス機構をインクジェットヘッドの対向位置から退避する必要がある。
【０００５】
メンテナンス機構の技術は、例えば特許文献１に開示されている。特許文献１は、インクの液滴を吐き出して文字や画像等を記録するインクジェットプリンタに関し、ラインヘッドと一体化されたキャップが閉位置において、ラインヘッドに接触することによりラインヘッド表面のインク吐出部を保護し、かつインク吐出部のインク液滴の乾燥を防止すると共に、メンテナンス時にキャップが閉位置から開位置に移動されるときにキャップのインク吐出性能維持部、特にワイプ部材がラインヘッド表面に沿って移動することによりラインヘッド表面の付着した塵埃、インク液滴等が拭き取られ、ラインヘッド表面のクリーニングを行うことを開示する。この特許文献１は、画像記録時にキャップ及びワイプ部材をラインヘッドの上方に退避し、メンテナンス時にキャップ及びワイプ部材を図示しない駆動機構の駆動によってラインヘッドの上方から下方に移動することを開示する。
【特許文献１】特開２００１−２９３８７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１は、メンテナンスを行う際、画像記録時にラインヘッドの上方に退避していたキャップ及びワイプ部材（メンテナンス機構）を専用の駆動機構を駆動させることで各ラインヘッドに対向する位置へと移動させている。このため、メンテナンス機構の移動用の専用の駆動機構を設けることが必要であり、画像記録装置全体が大型化し、高コスト化に繋がる。
【０００７】
本発明の目的は、装置全体の小型化及び低コスト化を図れる画像記録装置及びそのメンテナンス方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の主要な局面に係る画像記録装置は、記録媒体を載置搬送する搬送機構と、記録媒体の搬送方向に略直交する方向に複数のノズルを有し、当該ノズルからインクを吐出することで記録媒体上に画像記録を行う少なくとも１つのインクジェットヘッドとを備える画像記録装置において、インクジェットヘッドのメンテナンスを行なう少なくとも１つのメンテナンス機構と、メンテナンス機構を収納する収納部と、メンテナンス機構に設けられる第１の係合部材と、搬送機構に設けられる第２の係合部材と、インクジェットヘッドのメンテナンス時、搬送機構を駆動させて第１の係合部材と第２の係合部材とを係合させ、メンテナンス機構を収納部から取り出して搬送機構に載置し、かつ搬送機構の駆動によってメンテナンス機構を対応するインクジェットヘッドに対峙させるメンテナンス制御部と、を具備する。
【０００９】
本発明の主要な局面に係る画像記録装置のメンテナンス方法は、記録媒体を搬送機構に載置して搬送すると共に、記録媒体の搬送方向に略直行する方向に複数のノズルを有した少なくとも１つのインクジェットヘッドからインクを吐出することで記録媒体上に画像記録を行う画像記録装置のメンテナンス方法において、インクジェットヘッドのメンテナンス時、搬送機構の駆動に応動してメンテナンス機構を収納部から取り出して搬送機構に載置し、かつ搬送機構の駆動によってメンテナンス機構を対応するインクジェットヘッドに対峙させる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、装置全体の小型化及び低コスト化を図れる画像記録装置及びそのメンテナンス方法を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の第１の実施の形態について図面を参照して説明する。  
図１は画像記録装置の全体構成図を示す。装置本体１の一方の側面側（給紙側）には、給紙台２が設けられている。この給紙台２には、複数枚の記録媒体３が載置されている。装置本体１の他方の側面側（排出側）には、排紙台４が設けられている。この排紙台４には、排出される記録媒体３の位置を規制するための移動可能な規制板５が設けられている。この排紙台４は、装置本体１から排出された画像記録済の記録媒体３を収納する。
【００１２】
ここで、給紙台２から装置本体１を通って排紙台４に向かう記録媒体３の搬送方向をＸ軸方向とし、Ｘ軸方向に直交する方向をＹ軸方向、Ｘ軸方向とＹ軸方向とに各直交する方向をＺ軸方向とする。なお、Ｙ軸方向を主走査方向とし、Ｘ軸方向を副走査方向にする。記録媒体３は、給紙側から排出側に搬送されるので、給紙側が上流側、排出側が下流側になる。
【００１３】
装置本体１の給紙側には、ピックアップローラ６が設けられている。このピックアップローラ６は、給紙台２に載置されている複数枚の記録媒体３の中から１枚の記録媒体３をピックアップして装置本体１内に送り込む。ピックアップローラ６の下流側には、紙ガイド７、レジストローラ対８及び搬送機構としてのベルトプラテン９が設けられている。紙ガイド７は、記録媒体３をレジストローラ対８に送るように案内する。レジストローラ対８は、記録媒体３の姿勢を整えてベルトプラテン９に送る。
【００１４】
ベルトプラテン９は、記録媒体３を吸着保持して搬送する。このベルトプラテン９は、駆動ローラ１０と、従動ローラ１１と、テンションローラ１２と、搬送ベルト１３とを有する。駆動ローラ１０には、搬送駆動モータが連結されている。搬送ベルト１３は、帯状でかつ無端のリング状に形成されている。この搬送ベルト１３には、複数のエアー吸引用の孔が例えば縦横方向に所定間隔毎に設けられている。この搬送ベルト１３は、駆動ローラ１０と従動ローラ１１とテンションローラ１２との間に掛けられている。駆動ローラ１０と従動ローラ１１と間に掛けられた搬送ベルト１３の直下には、プラテン１４が設けられている。このプラテン１４は、駆動ローラ１０と従動ローラ１１と間の搬送ベルト１３を支持する。このプラテン１４には、エアー吸引用の孔が設けられている。また、プラテン１４の下方には吸着ファン１５が設けられている。この吸着ファン１５は、搬送ベルト１３及びプラテン１４の各エアー吸引用の孔を通してエアーを吸引する。  
装置本体１の排紙側には、排紙ローラ１６が設けられている。この排紙ローラ１６は、ベルトプラテン９から送られてくる記録媒体３を排紙台４に送る。
【００１５】
複数のインクジェットヘッド１７〜２０がベルトプラテン９と対向して設けられている。これらインクジェットヘッド１７〜２０は、画像記録時に移動せずに固定されたラインヘッドである。これらインクジェットヘッド１７〜２０は、インクの色別に設けられており、例えばインクジェットヘッド１７はＫ色のインク用、インクジェットヘッド１８はＣ色のインク用、インクジェットヘッド１９はＭ色のインク用、インクジェットヘッド２０はＹ色のインク用である。これらＫ色インクジェットヘッド１７、Ｃ色インクジェットヘッド１８、Ｍ色インクジェットヘッド１９及びＹ色インクジェットヘッド２０は、記録媒体３の搬送方向の上流側から下流側に向かって設けられている。
【００１６】
これらＫ色インクジェットヘッド１７、Ｃ色インクジェットヘッド１８、Ｍ色インクジェットヘッド１９及びＹ色インクジェットヘッド２０は、不図示の装置フレームに保持されたヘッド保持部材２１に固定して設けられている。又、Ｋ色インクジェットヘッド１７、Ｃ色インクジェットヘッド１８、Ｍ色インクジェットヘッド１９及びＹ色インクジェットヘッド２０には、それぞれＫインク供給路２２、Ｃインク供給路２３、Ｍインク供給路２４及びＹインク供給路２５が設けられている。これらＫインク供給路２２、Ｃインク供給路２３、Ｍインク供給路２４及びＹインク供給路２５は、それぞれＫ色インク、Ｃ色インク、Ｍ色インク及びＹ色インクを各インクジェットヘッド１７〜２０に供給する。
【００１７】
ＫＣＭＹの各インクジェットヘッド１７〜２０は、装着の作業性を考慮してヘッド保持部材２１に、ＫＣＭＹの各インク供給路２２〜２５の上方から装着可能になっている。又、ＫＣＭＹの各インク供給路２２〜２５は、ＫＣＭＹの各インクジェットヘッド１７〜２０を配列したＸ軸方向上流側に配設されているが、これは各インク供給路２２〜２５が仮に各インクジェットヘッド１７〜２０の上方に配置されていると、各インクジェットヘッド１７〜２０の脱着時の作業性が低下するばかりでなく、各インクジェットヘッド１７〜２０を外したときに各インク供給路２２〜２５からインクが垂れて各インクジェットヘッド１７〜２０に付着し、各インクジェットヘッド１７〜２０を破損させるおそれがあるためである。
【００１８】
図２及び図３はＫＣＭＹの各インクジェットヘッド１７〜２０の具体的な構成図を示し、図２はＺ軸方向から見た断面図、図３はＹ軸方向から見た断面図を示す。Ｋ色インクジェットヘッド１７は、例えば２個の短尺ヘッドを組み合わせてできたヘッドユニットを６個有する。これらヘッドユニット１７−１〜１７−６は、Ｙ軸方向に沿い、かつ交互にＸ軸方向の正側と負側とに予め設定された距離だけずれて配置されている、いわゆる千鳥状にずれて配列されている。なお、これらヘッドユニット１７−１〜１７−６は、それぞれの端部がＹ軸方向にオーバラップして配列されている。なお、Ｃ色インクジェットヘッド１８、Ｍ色インクジェットヘッド１９、Ｙ色インクジェットヘッド２０については、Ｋ色インクジェットヘッド１７と同様な構成のため説明は省略する。また、図２中においてＣＭＹの各インクジェットヘッド１８〜２０の各ヘッドユニット１８−１〜１８−６、１９−１〜１９−６、２０−１〜２０−６の符号は、煩雑化することから一部省略してある。
【００１９】
各ヘッドユニット１７−１〜１７−６、１８−１〜１８−６、１９−１〜１９−６、２０−１〜２０−６には、それぞれ電気的な各コネクタ２６が設けられている。これらコネクタ２６は、それぞれ各インク供給路２２〜２５の配置位置よりも正側のＺ軸方向に設けられている。これは、インクの垂れによる各インクジェットヘッド１７〜２０の破損のおそれを回避するためである。なお、図２中において各コネクタ２６の符号も煩雑化することから全てのコネクタ２６に付すことを省略してある。
【００２０】
ＫＣＭＹの各インクボトル２７〜３０が装置本体１の上部に設けられている。Ｋインクボトル２７は、Ｋ色インクを収容する。Ｃインクボトル２８は、Ｃ色インクを収容する。Ｍインクボトル２９は、Ｍ色インクを収容する。Ｙインクボトル３０は、Ｙ色インクを収容する。  
ＫＣＭＹの各サブタンク３１〜３４が装置本体１内部の下部に設けられている。これらサブタンク３１〜３４は、それぞれ図示しないＫＣＭＹの各インクチューブを介して各インクボトル２７〜３０に連通している。これにより各サブタンク３１〜３４には、図示しないＫＣＭＹの各インクチューブを介して各インクボトル２７〜３０から所定色のインクが供給される。さらに、ＫＣＭＹの各サブタンク３１〜３４は、それぞれ図示しないＫＣＭＹの各インクチューブを介してＫインク供給路２２、Ｃインク供給路２３、Ｍインク供給路２４及びＹインク供給路２５に連通している。これにより、Ｋ色、Ｃ色、Ｍ色及びＹ色の各インクがＫＣＭＹの各サブタンク３１〜３４からＫＣＭＹの各インク供給路２２〜２５に供給される。  
装置本体１の下部には、廃液ボトル３５が設けられている。この廃液ボトル３５内には、例えばメンテナンス処理により廃液となったＫＣＭＹの各インクが貯められる。
【００２１】
装置本体１の内部には、複数のメンテナンス機構、例えば４つのメンテナンス機構４０〜４３が設けられている。これらメンテナンス機構４０〜４３は、それぞれＫＣＭＹの各インクジェットヘッド１７〜２０のメンテナンスを行う。これらメンテナンス機構４０〜４３は、ベルトプラテン９の近傍の収納箇所、例えばベルトプラテン９の給紙側で、かつ紙ガイド７及びレジストローラ対８の下方の空間に、ＫＣＭＹの順序で下方から上方に向かって積み重ねられている。
【００２２】
具体的には、図４に示すように１対の保持部材４４、４５が設けられ、これら保持部材４４、４５に各メンテナンス機構４０〜４３が保持されている。これら保持部材４４、４５は、各メンテナンス機構４０〜４３の長手方向の長さＬａよりも若干長い間隔Ｌｂで設けられている。なお、メンテナンス機構の長手方向の長さＬａは、インクジェットヘッドの長手方向の長さと同等か、もしくは若干長くなっている。一方の保持部材４４には、複数のスリット４６−１〜４６−４が設けられ、他方の保持部材４５には、複数のスリット４７−１〜４７−４が設けられている。各スリット４６−１〜４６−４と各スリット４７−１〜４７−４とは、互いに対向し、それぞれ同一高さ位置に設けられている。スリット４６−１とスリット４７−１とは、Ｋメンテナンス機構４０を収納する。同様に、スリット４６−２とスリット４７−２とはＣメンテナンス機構４１を収納し、スリット４６−３とスリット４７−３とはＭメンテナンス機構４２を収納し、スリット４６−４とスリット４７−４とはＹメンテナンス機構４３を収納する。なお。図４は各スリット４６−１、４７−１に対してＫメンテナンス機構４０を引き抜き及び引き入れ自在に収納する状態を示す。
【００２３】
各スリット４６−１〜４６−４の各間隔Ｌｃ及び各スリット４７−１〜４７−４の各間隔Ｌｃは、それぞれ同一間隔で、各メンテナンス機構４０〜４３の高さＨａよりも僅かに長く設けられている。各スリット４６−１〜４６−４の各奥行きＬｄ及び各スリット４７−１〜４７−４の各奥行きＬｄは、各メンテナンス機構４０〜４３の幅Ｗａよりも僅かに長く設けられている。
【００２４】
図５乃至図９は各メンテナンス機構４０〜４３の構成図を示し、図５は各メンテナンス機構４０〜４３をＺ軸方向から見た構成図、図６は図５におけるＱ−Ｑ断面図を示す。図７は、各吸引ノズル兼キャップ５３−３、５３−４上面の拡大図を示す。図８は例えば吸引ノズル兼キャップ５３−３及びワイプブレード６８−３をＸ軸方向から見た高さ位置関係を示す。図９はワイプブレード６８−３の移動を示す。なお、ＫＣＭＹの各メンテナンス機構４０〜４３は、同一構成を有しているので、Ｋメンテナンス機構４０の構成を説明してその他のＣＭＹの各メンテナンス機構４１〜４３の構成の説明は省略する。Ｋメンテナンス機構４０は、インクパン５０を有する。このインクパン５０は、ベース部材５１と、このベース部材５１の上面に設けられた壁５２とから設けられている。壁５２は、ベース部材５１の外周部に沿い、ベース部材５１の内側を囲むように無端に設けられている。
【００２５】
複数の吸引ノズル兼キャップ、例えば６つの吸引ノズル兼キャップ５３−１〜５３−６がベース部材５１の上面に設けられている。これら吸引ノズル兼キャップ５３−１〜５３−６は、インク受け容器として作用する。これら吸引ノズル兼キャップ５３−１〜５３−６は、それぞれＫ色インクジェットヘッド１７における各ヘッドユニット１７−１〜１７−６の各ノズル内に詰っているＫ色インクの吸い出し、及び各ヘッドユニット１７−１〜１７−６に対するキャッピングを行う。これら吸引ノズル兼キャップ５３−１〜５３−６は、Ｋ色インクジェットヘッド１７における各ヘッドユニット１７−１〜１７−６にそれぞれ対応して設けられている。これら吸引ノズル兼キャップ５３−１〜５３−６は、Ｙ軸方向に沿い、かつ交互にＸ軸方向の正側と負側とに予め設定された距離だけずれて配置されている、いわゆる千鳥状にずれて配列されている。なお、これら吸引ノズル兼キャップ５３−１〜５３−６は、それぞれの端部がＹ軸方向にオーバラップして配列されている。
【００２６】
図６及び図７に示すように例えば各吸引ノズル兼キャップ５３−３、５３−４は、各バネ５４を介してベース部材５１の上面に設けられている。これらバネ５４は、それぞれ各吸引ノズル兼キャップ５３−３、５３−４を各ヘッドユニット１７−３、１７−４に対して密着させる付勢力を有する。各吸引ノズル兼キャップ５３−３、５３−４には、それぞれエアー取込口５５とエアー吸引口５６とが設けられている。これらエアー取込口５５とエアー吸引口５６とは、それぞれ吸引ノズル兼キャップ５３−３、５３−４のキャップ上面５７とベース部材５１内部とに連通している。
【００２７】
ベース部材５１内部には、インクの吸い出す吸出し機構として、エアー取込口５５と連通しているエアー取込管５９と、エアー吸引口５６と連通しているエアー吸引管６１とが設けられている。これらエアー取込管５９及びエアー吸引管６１は、Ｙ軸方向に沿って設けられ、各吸引ノズル兼キャップ５３−１〜５３−６のエアー取込口５５及びエアー吸引口５６と連通している。エアー取込管５９のエアー取込口には、例えばエアーフィルタが設けられている。エアー吸引管６１は、図１に示すエアー負圧源６３に図示しないチューブを通して連通すると共に、廃液ボトル３５に連通している。エアー負圧源６３は、エアーを吸引する原動力を有する。
【００２８】
従って、例えば吸引ノズル兼キャップ５３−３、５３−４により各ヘッドユニット１７−３、１７−４をキャッピングしている状態でエアー負圧源６３がエアーの吸引動作を行うと、エアーは、エアー取込管５９のエアー取込口のエアーフィルタを通って流入し、エアー取込管５９からエアー取込口５５を通って各吸引ノズル兼キャップ５３−３、５３−４のキャップ上面５７と各ヘッドユニット１７−３、１７−４との隙間に入り、さらにエアー吸引口５６を通ってエアー吸引管６１に流通する。
【００２９】
ベース部材５１には、スライド移動用溝６４が設けられている。このスライド移動用溝６４は、ベース部材５１の幅方向（Ｘ軸方向）における中央部で、かつベース部材５１の長手方向（Ｙ軸方向）に沿って設けられている。なお、各吸引ノズル兼キャップ５３−１〜５３−６は、スライド移動用溝６４を挟んでその左右に交互に設けられている。
【００３０】
スライド移動用溝６４内には、ワイプ支持体６５が矢印Ａ方向（Ｙ軸方向）に移動可能に設けられている。このワイプ支持体６５は、板状に形成され、かつ下部にスライド移動用溝６４対して嵌合するスライド嵌合部６６が設けられている。ワイプ支持体６５の上部には、各ワイプ支持アーム６７−１〜６７−６が設けられている。これらワイプ支持アーム６７−１〜６７−６は、各吸引ノズル兼キャップ５３−１〜５３−６に対応して設けられている。これらワイプ支持アーム６７−１〜６７−６は、Ｋ色インクジェットヘッド１７における各ヘッドユニット１７−１〜１７−６の配置間隔にそれぞれ対応した間隔でＹ軸方向に設けられている。又、ワイプ支持アーム６７−１〜６７−６は、各吸引ノズル兼キャップ５３−１〜５３−６よりも上方の位置に設けられている。
【００３１】
これらワイプ支持アーム６７−１〜６７−６上には、それぞれ拭取部材としてのワイプブレード６８−１〜６８−６が設けられている。図８に示すように、例えば吸引ノズル兼キャップ５３−３及びワイプブレード６８−３の高さ位置関係は、ワイプブレード６８−３が吸引ノズル兼キャップ５３−３よりも上方の位置に設けられている。ワイプブレード６８−３は、図９に示すように、ワイプ支持体６５の矢印Ａ方向への移動と共に、それぞれＫ色インクジェットヘッド１７におけるヘッドユニット１７−３のノズル面に対して接触し、矢印Ａ方向に移動する。これにより、ヘッドユニット１７−３のノズル面上を摺動し、同ノズル面に付着しているＫ色インクを拭き取る。なお、各ワイプブレード６８−１〜６８−６についても、同様な高さ関係と移動動作を行う。
【００３２】
各ワイプブレード６８−１〜６８−６により拭き取られたＫ色インクは、各ワイプ支持アーム６７−１〜６７−６に設けられた溝に流れ、さらに図示しないチューブを通して廃液ボトル３５に廃棄される。
【００３３】
図４及び図５に示すようにＫメンテナンス機構４０の両端部には、それぞれ各側板７０、７１が設けられている。これら側板７０、７１は、インクパン５０の両端から正負両側のＹ軸方向に張り出すように設けられている。これら側板７０、７１は、Ｋメンテナンス機構４０を一対の保持部材４４、４５に収納する場合、各スリット４６−１、４７−１内に入り込み、これらスリット４６−１、４７−１間でＫメンテナンス機構４０を支持する。なお、Ｋメンテナンス機構４０に設けられた各側板７０、７１と同様に、ＣＭＹの各メンテナンス機構４１〜４３にも側板が設けられている。
【００３４】
Ｋメンテナンス機構４０の一側面、例えば図４及び図５に示すように正側のＸ軸方向の側面の両端部には、それぞれ第１の係合部材としての各フック受け８０、８１が設けられている。これらフック受け８０、８１は、図６に示すようにベース部材５１の底面と略同一高さ位置に設けられている。これらフック受け８０、８１は、それぞれ係合孔を有する矩形に形成されている。なお、Ｋメンテナンス機構４０に設けられた各フック受け８０、８１と同様に、図１に示すようにＣメンテナンス機構４１には各フック受け８２、８３が設けられ、Ｍメンテナンス機構４２には各フック受け８４、８５が設けられ、Ｙメンテナンス機構４３には各フック受け８６、８７が設けられている。各フック受け８０〜８７は、例えば弾性部材として例えば樹脂、ゴム等や、又は金属により形成されている。
【００３５】
一方、搬送ベルト１３上には、図１０及び図１１に示すように第２の係合部材としての複数のフック９０〜９７が設けられている。これらフック９０〜９７は、各フック９０、９１と、各フック９２、９３と、各フック９４、９５と、各フック９６、９７とでそれぞれ対を成す。これら対を成す各フック９０、９１、…、各フック９６、９７は、それぞれ搬送ベルト１３上におけるＹ軸方向の両端部に設けられている。図１２はベルトプラテン９をＸ軸方向に見た図を示す。一対の各フック９０、９１、…、各フック９６、９７は、それぞれＫＣＭＹの各インク供給路２２〜２５よりもＹ軸方向の外側、つまりＫＣＭＹの各色インクジェットヘッド１７〜２０の外側に設けられている。換言すれば、ベルト上における記録媒体３が載置搬送される領域外に設けられている。従って、一対の各フック９０、９１、…、各フック９６、９７は、搬送ベルト１３の移動と共に、移動してもＫＣＭＹの各色インクジェットヘッド１７〜２０に干渉しない。
【００３６】
一対の各フック９０、９１、…、各フック９６、９７は、搬送ベルト１３の移動方向Ｂ、すなわち記録媒体３の搬送方向に対してＫＣＭＹの各インクジェットヘッド１７〜２０が配置される間隔と同一間隔で設けられている。これら一対の各フック９０、９１、…、各フック９６、９７は、それぞれＬ字形状に形成され、Ｌ字の各端部がそれぞれ各フック受け８６、８７、…、８０、８１の各係合孔に係合する。
【００３７】
すなわち、一対のフック９０、９１は、Ｙメンテナンス機構４３の各フック受け８６、８７に係合する。一対のフック９２、９３は、Ｍメンテナンス機構４２の各フック受け８４、８５に係合する。一対のフック９４、９５は、Ｃメンテナンス機構４１の各フック受け８２、８３に係合する。一対のフック９６、９７は、Ｋメンテナンス機構４０の各フック受け８０、８１に係合する。  
一対の各フック９０〜９７は、例えば弾性部材として例えば樹脂、ゴム等や、又は金属により形成されている。
【００３８】
図１１に示すように第１の指標としての第１のマーキング９８と第２の指標としての第２のマーキング９９とが搬送ベルト１３上に付されている。このうち第１のマーキング９８は、Ｙメンテナンス機構４３の各フック受け８６、８７と一対のフック９０、９１との係合開始の状態を検出するために位置に付されている。第２のマーキング９９は、ＫＣＭＹの各メンテナンス機構４０〜４３をそれぞれＫＣＭＹの各インクジェットヘッド１７〜２０に対峙させた状態を検出するために付されている。
【００３９】
これら第１及び第２のマーキング９８、９９は、例えば各フック９０〜９７と同一位置、すなわちＫＣＭＹの各インク供給路２２〜２５よりもＹ軸方向の外側、つまりＫＣＭＹの各色インクジェットヘッド１７〜２０の外側に設けられている。これら第１及び第２のマーキング９８、９９は、例えば光反射部材又は光吸収部材により形成される。第１及び第２のマーキング９８、９９は、それぞれＹ軸方向に平行なライン状に形成してもよく、又は複数のラインにより形成してもよい。又、第１のマーキング９８と第２のマーキング９９とは、互いに異なる形状に形成するのがよい。例えば第１のマーキング９８と第２のマーキング９９とは、ラインの幅長又は光反射率が異なる等である。第１のマーキング９８と第２のマーキング９９とは、それぞれ孔長の異なる各孔であってもよい。
【００４０】
マーキング検出部１００が指標検出部としてベルトプラテンの下方に設けられている。このマーキング検出部１００は、第１のマーキング９８又は第２のマーキング９９を検出し、第１のマーキング９８を検出したときに第１のマーキング検出信号を出力し、第２のマーキング９９を検出したときに第２のマーキング検出信号を出力する。このマーキング検出部１００は、第１のマーキング９８と第２のマーキング９９とが例えば光反射部材により形成されていれば、光を投光し、第１のマーキング９８又は第２のマーキング９９からの反射光を受光して第１のマーキング検出信号又は第２のマーキング検出信号を出力する。マーキング検出部１００は、例えば第１のマーキング９８と第２のマーキング９９とのラインの幅長又は光反射率が異なることにより第１のマーキング９８と第２のマーキング９９とを区別する第１のマーキング検出信号又は第２のマーキング検出信号を出力可能である。なお、第１のマーキング９８と第２のマーキング９９との各光反射率は、搬送ベルト１３の光反射率よりも高く設定されている。
【００４１】
マーキング検出部１００は、第１のマーキング９８と第２のマーキング９９とが例えば光吸収部材により形成されていても、上記同様に、光を投光し、第１のマーキング９８又は第２のマーキング９９からの反射光を受光して第１のマーキング検出信号又は第２のマーキング検出信号を出力することが可能である。この場合、第１のマーキング９８と第２のマーキング９９との各光反射率は、搬送ベルト１３の光反射率よりも低く設定される。
【００４２】
なお、マーキング検出部１００は、光を投光する投光部と、光を受光する受光部とを搬送ベルト１３を介して対向配置してもよい。この場合、第１のマーキング９８と第２のマーキング９９とは、例えば互いにライン幅長の異なる各孔に形成するのがよい。マーキング検出部１００は、受光部での受光量と、受光する時間の長さとの違いによって第１のマーキング９８と第２のマーキング９９とを区別する第１のマーキング検出信号又は第２のマーキング検出信号を出力可能である。
【００４３】
具体的に第１のマーキング９８とマーキング検出部１００とは、図１１に示すように一対のフック９０、９１がＹメンテナンス機構４３の一対のフック受け８６、８７に係合する係合位置Ｓに到達した状態を検出する位置であれば、搬送ベルト１３に沿った如何なる位置でもよい。Ｙメンテナンス機構４３の一対のフック受け８６、８７に係合する係合位置Ｓは、例えば駆動ローラ１０と従動ローラ１１とを通るライン上に設定される。従って、一対のフック９０、９１が係合位置Ｓに到達したときに第１のマーキング９８とマーキング検出部１００とが対向し、マーキング検出部１００は、第１のマーキング検出信号を出力する。
【００４４】
図１３は制御系Ｆのブロック図を示す。主制御部１１０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、入出力ポート等を有する。主制御部１１０には、ＫＣＭＹの各色インクジェットヘッド１７〜２０、ベルトプラテン９、ベルトプラテン９の昇降機構１１１、エアー負圧源６３、マーキング検出部１００、操作部１１２が接続されている。主制御部１１０は、ＲＯＭに記憶されている記録プログラムを実行することにより記録制御部１１３として機能し、メンテナンスプログラムを実行することによりメンテナンス制御部１１４として機能する。
【００４５】
昇降機構１１１は、ベルトプラテン９をＺ軸方向に上昇又は下降させる。  
記録制御部１１３は、記録媒体３への記録動作時、ピックアップローラ６及びレジストローラ対８を回転動作させて１枚の記録媒体３を給紙台２からピックアップしてベルトプラテン９に送る。記録制御部１１３は、ベルトプラテン９の吸着ファン１５を駆動して搬送ベルト１３の各エアー吸引用の孔を通してエアーを吸引して記録媒体３を搬送ベルト１３に吸着保持する。これと共に、記録制御部１１３は、ベルトプラテン９の駆動ローラ１０を回転させて搬送ベルト１３を矢印Ｂ方向に移動させることにより記録媒体３を搬送する。この状態で、記録制御部１１３は、記録データに従ってＫＣＭＹの各色インクジェットヘッド１７〜２０を駆動し、これらインクジェットヘッド１７〜２０からそれぞれＫＣＭＹの各インクを吐出する。これにより、ＫＣＭＹの各インクが記録媒体３上に着弾し、記録媒体３上に画像記録が行われる。画像記録の行われた記録媒体３は、排紙ローラ１６を通って排紙台４に収納される。
【００４６】
メンテナンス制御部１１４は、ＫＣＭＹの各色インクジェットヘッド１７〜２０のメンテナンス時、昇降機構１１１に対して下降指令を発してベルトプラテン９を下降させ、かつベルトプラテン９の搬送ベルト１３を矢印Ｂ方向に移動させ、先ず、一対のフック９０、９１とＹメンテナンス機構４３の各フック受け８６、８７とを係合させる。このとき、マーキング検出部１００は、第１のマーキング９８を検出して第１のマーキング検出信号を出力する。メンテナンス制御部１１４は、マーキング検出部１００から出力された第１のマーキング検出信号を入力することにより一対のフック９０、９１がＹメンテナンス機構４３の各フック受け８６、８７に係合したことを判断する。
【００４７】
次に、メンテナンス制御部１１４は、昇降機構１１１に対して下降指令を発してベルトプラテン９を下降させると共に、ベルトプラテン９の搬送ベルト１３を矢印Ｂ方向に移動させることにより、一対のフック９２、９３とＭメンテナンス機構４２の各フック受け８４、８５とを係合させ、次に一対のフック９４、９５とＣメンテナンス機構４１の各フック受け８２、８３とを係合させ、次に一対のフック９６、９７とＫメンテナンス機構４０の各フック受け８０、８１とを係合させる。これにより、Ｙメンテナンス機構４３、Ｍメンテナンス機構４２、Ｃメンテナンス機構４１、Ｋメンテナンス機構４０は、順次、各保持部材４４、４５から引き抜かれて搬送ベルト１３上に載置される。
【００４８】
次に、メンテナンス制御部１１４は、昇降機構１１１に対して下降停止命令を発し、ベルトプラテン９の搬送ベルト１３上にメンテナンス機構４０〜４３を載置した状態で矢印Ｂ方向に移動させ、マーキング検出部１００から出力される第２のマーキング検出信号を入力したときにベルトプラテン９に対して移動停止指令を発して搬送ベルト１３の移動を停止する。これにより、搬送ベルト１３上に載置されたＫメンテナンス機構４０、Ｃメンテナンス機構４１、Ｍメンテナンス機構４２、Ｙメンテナンス機構４３は、それぞれＫ色インクジェットヘッド１７、Ｃ色インクジェットヘッド１８、Ｍ色インクジェットヘッド１９、Ｙ色インクジェットヘッド２０の真下に対峙する。次に昇降機構１１１に対して上昇指令を発してベルトプラテンをメンテナンス位置まで上昇させる。
【００４９】
メンテナンス制御部１１４は、メンテナンスが終了すると、昇降機構１１１に対して、下降指令を発して、ベルトプラテン９をＫメンテナンス機構４０の収納高さまで下降させてから、ベルトプラテン９に対して逆移動指令を発してベルトプラテン９の搬送ベルト１３を矢印Ｂ方向とは逆方向に移動させ、搬送ベルト１３上に載置されたＫメンテナンス機構４０、Ｃメンテナンス機構４１、Ｍメンテナンス機構４２、Ｙメンテナンス機構４３を給紙側に移動させる。Ｋメンテナンス機構４０が保持部材４４、４５に引き入れられた後、昇降機構１１１に対して上昇指令を発してベルトプラテン９をＣメンテナンス機構４１の収納高さまで上昇させ、ベルトプラテン９に対して逆移動指令を発してＣメンテナンス機構４１を保持部材４４、４５に引き入れる。Ｍメンテナンス機構４２、Ｙメンテナンス機構４３もＣメンテナンス機構４１の収納手順と同様に動作することにより、順次、各保持部材４４、４５に引き入れられる。
【００５０】
操作部１１２は、ユーザによるマニュアル操作、例えば画像記録動作の指示や、記録媒体３に記録する画像データ等の選択、記録枚数、画質の調整、記録媒体３のサイズの選択等の操作を受け付ける。又、操作部１１２は、ユーザのマニュアルによるメンテナンスの開始指示、メンテナンス時期の設定等の操作を受け付ける。
【００５１】
次に、上記の如く構成された装置におけるメンテナンス動作について詳細に説明する。  
操作部１１２に対してユーザのマニュアルによりメンテナンスの開始指示が操作される。又は予め設定されたメンテナンス時期になると、メンテナンス制御部１１４は、ＫＣＭＹの各色のインクジェットヘッド１７〜２０のメンテナンスを行う。  
先ず、メンテナンス制御部１１４は、図１４に示すようにベルトプラテン９の駆動ローラ１０を駆動して搬送ベルト１３を矢印Ｂ方向に移動する。この状態で、メンテナンス制御部１１４は、マーキング検出部１００からの第２のマーキング検出信号の入力を待つ。搬送ベルト１３の移動により第２のマーキング９９がマーキング検出部１００の検出範囲に入ると、マーキング検出部１００は、第２のマーキング９９を検出して第２のマーキング検出信号を出力する。メンテナンス制御部１１４は、マーキング検出部１００から出力された第２のマーキング検出信号を入力すると、駆動ローラ１０の駆動を停止し、搬送ベルト１３の移動を停止する。
【００５２】
この状態であれば、各フック９０〜９７は、ベルトプラテン９の上側に配置されている。これにより、ベルトプラテン９が下降しても、各フック９０〜９７は、各保持部材４４、４５に保持されているＫＣＭＹの各メンテナンス機構４０〜４３と干渉することはない。
【００５３】
次に、メンテナンス制御部１１４は、図１５に示すようにベルトプラテン９の駆動ローラ１０を駆動して搬送ベルト１３を矢印Ｂ方向に移動する。これにより、搬送ベルト１３は、矢印Ｂ方向に移動し、これに伴って各フック９０〜９７が移動すると共に、第１のマーキング９８及び第２のマーキング９９も移動する。
【００５４】
これと共に、メンテナンス制御部１１４は、昇降機構１１１に対して下降指令を発する。これにより、ベルトプラテン９は、図１６に示すように予め設定された第１段目の下降距離Ｚ１だけＺ軸方向に下降し、下降位置Ｄ１で停止する。この第１段目の下降距離Ｚ１は、画像記録時におけるベルトプラテン９の位置Ｐと各フック９０、９１がＹメンテナンス機構４３の各フック受け８６、８７に係合する係合位置Ｓとの間の距離である。
【００５５】
この状態で、メンテナンス制御部１１４は、マーキング検出部１００からの第１のマーキング検出信号の入力を待つ。マーキング検出部１００は、第１のマーキング９８を検出すると、第１のマーキング検出信号を出力する。メンテナンス制御部１１４は、マーキング検出部１００から出力された第１のマーキング検出信号を入力すると、ベルトプラテン９に対して搬送ベルト１３の移動の停止指令を発する。
【００５６】
これにより、搬送ベルト１３上の各フック９０、９１は、図１６に示すように各保持部材４４、４５に保持されているＹメンテナンス機構４３の各フック受け８６、８７に係合する。すなわち、各フック９０、９１は、従動ローラ１１の円弧状の外周に沿った搬送ベルト１３の円弧状の移動と共に、図１７に示すようにＹメンテナンス機構４３の各フック受け８６、８７の下方から上方に移動する。そして、各フック９０、９１は、図１８に示すように各フック受け８６、８７の各係合孔内に入り、各フック９０、９１と各フック受け８６、８７とが係合状態になる。
【００５７】
次に、メンテナンス制御部１１４は、図１９に示すように再び、ベルトプラテン９の駆動ローラ１０を駆動して搬送ベルト１３を矢印Ｂ方向に移動する。これにより、搬送ベルト１３上の各フック９０〜９７も矢印Ｂ方向に移動する。これと共に、メンテナンス制御部１１４は、図１９に示すように昇降機構１１１に対して下降指令を発する。これにより、ベルトプラテン９は、予め設定された第２段目の下降距離Ｚ２だけＺ軸方向に下降する。この第２段目の下降距離Ｚ２は、１対の保持部材４４、４５に保持されているＹメンテナンス機構４３とＭメンテナンス機構４２とのＺ軸方向の距離である。
【００５８】
各フック９０、９１は、Ｙメンテナンス機構４３の各フック受け８６、８７に係合した状態で矢印Ｂ方向に移動するため、Ｙメンテナンス機構４３は、１対の保持部材４４、４５における各スリット４６−４、４７−４から引き抜き出され、各フック９０、９１の矢印Ｂ方向への移動と共に搬送ベルト１３上に直接載置される。搬送ベルト１３上に直接載置されたＹメンテナンス機構４３は、搬送ベルト１３の移動と共に矢印Ｂ方向に移動する。  
このように搬送ベルト１３が矢印Ｂ方向に移動し、ベルトプラテン９が第２段目の下降距離Ｚ２だけ下降して下降位置Ｄ２に到達すると、搬送ベルト１３上の各フック９２、９３は、各保持部材４４、４５に保持されているＭメンテナンス機構４２の各フック受け８４、８５に係合する。すなわち、各フック９２、９３は、従動ローラ１１の円弧状の外周に沿った搬送ベルト１３の円弧状の移動と共に、Ｍメンテナンス機構４２の各フック受け８４、８５の下方から上方に移動し、これらフック受け８４、８５の各係合孔内に入る。これにより、各フック９２、９３と各フック受け８４、８５とが係合状態になる。
【００５９】
このとき、メンテナンス制御部１１４は、搬送ベルト１３の矢印Ｂ方向への移動を停止する。メンテナンス制御部１１４は、各フック９０、９１がＹメンテナンス機構４３の各フック受け８６、８７に係合する位置と、各フック９２、９３がＭメンテナンス機構４２の各フック受け８４、８５に係合する位置との間における搬送ベルト１３の矢印Ｂ方向への移動距離を予め設定しているので、各フック９２、９３がＭメンテナンス機構４２の各フック受け８４、８５に係合した時点で搬送ベルト１３の移動を停止する。
【００６０】
次に、メンテナンス制御部１１４は、図２０に示すように再び、ベルトプラテン９の駆動ローラ１０を駆動して搬送ベルト１３を矢印Ｂ方向に移動する。これにより、搬送ベルト１３上の各フック９０〜９７も矢印Ｂ方向に移動する。これと共にメンテナンス制御部１１４は、図２０に示すように昇降機構１１１に対して下降指令を発する。これにより、ベルトプラテン９は、予め設定された第３段目の下降距離Ｚ３だけＺ軸方向に下降する。この第３段目の下降距離Ｚ３は、１対の保持部材４４、４５に保持されているＭメンテナンス機構４２とＣメンテナンス機構４１とのＺ軸方向の距離である。
【００６１】
各フック９２、９３は、Ｍメンテナンス機構４２の各フック受け８４、８５に係合した状態で矢印Ｂ方向に移動するため、Ｍメンテナンス機構４２は、１対の保持部材４４、４５における各スリット４６−３、４７−３から引き抜き出され、各フック９２、９３の矢印Ｂ方向への移動と共に搬送ベルト１３上に直接載置される。搬送ベルト１３上に直接載置されたＭメンテナンス機構４２は、搬送ベルト１３の移動と共に矢印Ｂ方向に移動する。このとき、既に、搬送ベルト１３上に直接載置されたＹメンテナンス機構４３も搬送ベルト１３の移動と共に矢印Ｂ方向に移動する。
【００６２】
搬送ベルト１３が矢印Ｂ方向に移動し、ベルトプラテン９が第３段目の下降距離Ｚ３だけ下降して下降位置Ｄ３に到達すると、搬送ベルト１３上の各フック９４、９５は、各保持部材４４、４５に保持されているＣメンテナンス機構４１の各フック受け８２、８３に係合する。
【００６３】
このとき、メンテナンス制御部１１４は、搬送ベルト１３の矢印Ｂ方向への移動を停止する。メンテナンス制御部１１４は、各フック９２、９３がＭメンテナンス機構４２の各フック受け８４、８５に係合する位置と、各フック９４、９５がＣメンテナンス機構４１の各フック受け８２、８３に係合する位置との間における搬送ベルト１３の矢印Ｂ方向への移動距離を予め設定しているので、各フック９４、９５がＣメンテナンス機構４１の各フック受け８２、８３に係合した時点で搬送ベルト１３の移動を停止する。
【００６４】
次に、メンテナンス制御部１１４は、再び、ベルトプラテン９の駆動ローラ１０を駆動して搬送ベルト１３を矢印Ｂ方向に移動する。これにより、搬送ベルト１３上の各フック９０〜９７も矢印Ｂ方向に移動する。このとき、各フック９４、９５は、Ｃメンテナンス機構４１の各フック受け８２、８３に係合した状態で矢印Ｂ方向に移動する。これと共に、メンテナンス制御部１１４は、上記同様に、図２１に示すように昇降機構１１１に対して下降指令を発する。これにより、ベルトプラテン９は、予め設定された第４段目の下降距離Ｚ４だけＺ軸方向に下降する。この第４段目の下降距離Ｚ４は、１対の保持部材４４、４５に保持されているＣメンテナンス機構４１とＫメンテナンス機構４０とのＺ軸方向の距離である。これにより、Ｃメンテナンス機構４１は、１対の保持部材４４、４５における各スリット４６−２、４７−２から引き抜き出され、各フック９４、９５の矢印Ｂ方向への移動と共に搬送ベルト１３上に直接載置される。搬送ベルト１３上に直接載置されたＣメンテナンス機構４１は、搬送ベルト１３の移動と共に矢印Ｂ方向に移動する。このとき、既に、搬送ベルト１３上に直接載置されたＹメンテナンス機構４３、Ｍメンテナンス機構４２も搬送ベルト１３の移動と共に矢印Ｂ方向に移動する。
【００６５】
搬送ベルト１３が矢印Ｂ方向に移動し、ベルトプラテン９が第４段目の下降距離Ｚ４だけ下降して下降位置Ｄ４に到達すると、搬送ベルト１３上の各フック９６、９７は、各保持部材４４、４５に保持されているＫメンテナンス機構４０の各フック受け８０、８１に係合する。
【００６６】
このとき、メンテナンス制御部１１４は、搬送ベルト１３の矢印Ｂ方向への移動を停止する。メンテナンス制御部１１４は、各フック９６、９７がＫメンテナンス機構４０の各フック受け８０、８１に係合する位置と、各フック９６、９７がＫメンテナンス機構４０の各フック受け８０、８１に係合する位置との間における搬送ベルト１３の矢印Ｂ方向への移動距離を予め設定しているので、各フック９６、９７がＫメンテナンス機構４０の各フック受け８０、８１に係合した時点で搬送ベルト１３の移動を停止する。
【００６７】
次に、メンテナンス制御部１１４は、再び、ベルトプラテン９の駆動ローラ１０を駆動して搬送ベルト１３を矢印Ｂ方向に移動する。これにより、各フック９６、９７は、Ｋメンテナンス機構４０の各フック受け８０、８１に係合した状態で矢印Ｂ方向に移動する。これにより、Ｋメンテナンス機構４０は、各スリット４６−１、４７−１から引き抜き出され、各フック９６、９７の矢印Ｂ方向への移動と共に搬送ベルト１３上に直接載置される。これにより、Ｙメンテナンス機構４３、Ｍメンテナンス機構４２、Ｃメンテナンス機構４１及びＫメンテナンス機構４０は、搬送ベルト１３の移動と共に矢印Ｂ方向に移動する。
【００６８】
次に、メンテナンス制御部１１４は、ベルトプラテン９の駆動ローラ１０を駆動して搬送ベルト１３を矢印Ｂ方向に移動すると共に、マーキング検出部１００からの第２のマーキング検出信号の入力を待つ。マーキング検出部１００は、第２のマーキング９９を検出すると、第２のマーキング検出信号を出力する。メンテナンス制御部１１４は、マーキング検出部１００から出力された第２のマーキング検出信号を入力すると、ベルトプラテン９に対して搬送ベルト１３の移動の停止指令を発する。
【００６９】
この結果、Ｙメンテナンス機構４３、Ｍメンテナンス機構４２、Ｃメンテナンス機構４１及びＫメンテナンス機構４０は、図２１に示すようにそれぞれＹ色インクジェットヘッド２０、Ｍ色インクジェットヘッド１９、Ｃ色インクジェットヘッド１８及びＫ色インクジェットヘッド１７に対峙する。すなわち、Ｋメンテナンス機構４０、Ｃメンテナンス機構４１、Ｍメンテナンス機構４２、Ｙメンテナンス機構４３は、それぞれＫ色インクジェットヘッド１７、Ｃ色インクジェットヘッド１８、Ｍ色インクジェットヘッド１９、Ｙ色インクジェットヘッド２０の真下に位置決めされる。
【００７０】
次に、メンテナンス制御部１１４は、ベルトプラテン９をメンテナンス位置Ｍ１またはＭ２まで上昇させる。メンテナンス位置Ｍ１は、メンテナンス機構４０〜４３がインクジェットヘッド１７〜２０をキャッピングする位置である。また、メンテナンス位置Ｍ２は、メンテナンス機構４０〜４３の各ワイプブレードがインクジェットヘッド１７〜２０をワイピング（メンテナンス）する位置である。これにより、Ｋメンテナンス機構４０、Ｃメンテナンス機構４１、Ｍメンテナンス機構４２、Ｙメンテナンス機構４３は、それぞれＫ色インクジェットヘッド１７、Ｃ色インクジェットヘッド１８、Ｍ色インクジェットヘッド１９、Ｙ色インクジェットヘッド２０をキャッピング又はメンテナンスする。例えばＫメンテナンス機構４０について説明すれば、図５に示すようにＫメンテナンス機構４０における各吸引ノズル兼キャップ５３−１〜５３−６は、それぞれ図２に示すＫ色インクジェットヘッド１７の各ヘッドユニット１７−１〜１７−６をキャッピングする。この場合はプラテン９をＭ１まで上昇させる。
【００７１】
又、プラテン９をＭ２の位置まで下降させ、Ｋ色インクジェットヘッド１７の各ヘッドユニット１７−１〜１７−６に対する各吸引ノズル兼キャップ５３−１〜５３−６のキャッピングを外した状態で、図５に示すワイプ支持体６５が矢印Ａ方向に移動する。これにより、ワイプ支持体６５に設けられた各ワイプブレード６８−１〜６８−６は、Ｋ色インクジェットヘッド１７の各ヘッドユニット１７−１〜１７−６のノズル面に対して接触し、矢印Ａ方向に移動する。しかるに、各ヘッドユニット１７−１〜１７−６の各ノズル面上を摺動し、同ノズル面に付着しているＫ色インクを拭き取る。各ワイプブレード６８−１〜６８−６により拭き取られたＫ色インクは、各ワイプ支持アーム６７−１〜６７−６に設けられた溝に流れ、さらに図示しないチューブを通して廃液ボトル３５に廃棄される。
【００７２】
メンテナンスが終了すると、メンテナンス制御部１１４は、昇降機構１１１に対して、下降指令を発して、ベルトプラテン９を下降位置Ｄ４まで下降させてから、ベルトプラテン９を第４段目の下降位置Ｄ４から第３段目の下降位置Ｄ３、次に第３段目の下降位置Ｄ３から第２段目の下降位置Ｄ２、次に第２段目の下降位置Ｄ２から第１段目の下降位置Ｄ１に順次上昇させる。これと共に、メンテナンス制御部１１４は、ベルトプラテン９に対して逆方向移動指令を発してベルトプラテン９の搬送ベルト１３を矢印Ｂ方向とは逆方向に移動させる。これにより、先ず、Ｋメンテナンス機構４０が一対の保持部材４４、４５におけるスリット４６−１とスリット４７−１との間に引き入れられる。次に、Ｃメンテナンス機構４１がスリット４６−２とスリット４７−２との間に引き入れられる。次に、Ｍメンテナンス機構４２がスリット４６−３とスリット４７−３との間に引き入れられる。次に、Ｙメンテナンス機構４１がスリット４６−４とスリット４７−４との間に引き入れられる。そして、ベルトプラテン９は、図１４に示す記録媒体３への記録動作に戻る。
【００７３】
このように上記第１の実施の形態によれば、ＫＣＭＹの各メンテナンス機構４０〜４３を装置本体１内の一対の保持部材４４、４５に収納し、かつＫＣＭＹの各メンテナンス機構４０〜４３に各フック受け８０〜８７を設けると共に、ベルトプラテン９の搬送ベルト１３に各フック９０〜９７を設け、ＫＣＭＹの各インクジェットヘッド１７〜２０のメンテナンス時、搬送ベルト１３を移動に応動してＫＣＭＹの各メンテナンス機構４０〜４３の各フック受け８０〜８７に対して搬送ベルト１３の各フック９０〜９７を順次係合させ、ＫＣＭＹの各メンテナンス機構４０〜４３を一対の保持部材４４、４５から順次取り出して搬送ベルト１３上に載置し、かつ搬送ベルト１３の移動によってＫＣＭＹの各メンテナンス機構４０〜４３をそれぞれＫＣＭＹの各インクジェットヘッド１７〜２０の真下に位置決めする。
【００７４】
これにより、ＫＣＭＹの各インクジェットヘッド１７〜２０のメンテナンス時に、ＫＣＭＹの各メンテナンス機構４０〜４３を移動するための専用の駆動源、すなわちベルトプラテン９の搬送ベルト１３を移動するための駆動モータとは別に、ＫＣＭＹの各メンテナンス機構４０〜４３の移動用の駆動源を別途設ける必要がない。ベルトプラテン９の搬送ベルト１３を駆動するための駆動モータをＫＣＭＹの各メンテナンス機構４０〜４３の移動用に用いるので経済的であり、装置内の省スペース化を図ることができる。  
また、メンテナンス時に、ＫＣＭＹの各メンテナンス機構４０〜４３を搬送ベルト１３上に載置するとき、ベルトプラテン９を昇降機構１１１により下降させるが、ベルトプラテン９の昇降機構１１１は、記録媒体３のＪＡＭ処理時にベルトプラテン９を下降させるための機構であり、これを流用することによりメンテナンス専用の昇降機構を別途設ける必要がなく経済的であり、装置内の省スペース化を図ることができる。
【００７５】
次に、本発明の第２の実施の形態について図面を参照して説明する。なお、同実施の形態は、上記第１の実施の形態と相違するところを説明する。  
図２３は画像記録装置における一対の保持部材４４、４５の構成図を示す。一対の保持部材４４、４５の上部には、天井板１２０が設けられている。
【００７６】
記録媒体３が給紙台２からピックアップされてピックアップローラ６、レジストローラ対８、ベルトプラテン９に搬送されるとき、記録媒体３がピックアップローラ６、レジストローラ対８、ベルトプラテン９等に接触して紙粉等の粉塵が発生することがある。この紙粉等の粉塵は、一対の保持部材４４、４５に保持されているＫＣＭＹの各メンテナンス機構４０〜４３に付着するおそれがあるが、一対の保持部材４４、４５に天井板１２０を設けることにより、この天井板１２０によってＫＣＭＹの各メンテナンス機構４０〜４３への紙粉等の粉塵の付着を防止できる。
【００７７】
これにより、ＫＣＭＹの各メンテナンス機構４０〜４３は、クリーンな状態を保つことができ、このクリーンな状態でＫＣＭＹの各インクジェットヘッド１７〜２０のメンテナンスが実施できる。このメンテナンスの結果、ＫＣＭＹの各インクジェットヘッド１７〜２０から吐き出される各色のインクの不吐き出しや、インクが曲がって吐き出されることを未然に防止できる。画像記録装置の信頼性を向上できる。
【００７８】
次に、本発明の第３の実施の形態について図面を参照して説明する。なお、同実施の形態は、上記第１の実施の形態と相違するところを説明する。  
図２４は画像記録装置におけるＫＣＭＹメンテナンス機構４０〜４３の構成図を示す。メンテナンス機構収納部１３０は、収納ベース板１３１と、この収納ベース板１３１の一辺に垂直方向に立設された背板１３２とからなる。  
ＫＣＭＹメンテナンス機構４０〜４３は、メンテナンス機構収納部１３０の収納ベース板１３１上に積み重ねられている。Ｋメンテナンス機構４０とＣメンテナンス機構４１とは、第１の連結部材１３５により連結されている。この第１の連結部材１３５の一端は、Ｋメンテナンス機構４０の長手方向側の側壁１３３における下部に対して支点１３４を中心に回転可能に設けられている。第１の連結部材１３５の他端は、Ｃメンテナンス機構４１の長手方向側の側壁１３７における下部に対して支点１３６を中心に回転可能に設けられている。第１の連結部材１３５は、Ｋメンテナンス機構４０とＣメンテナンス機構４１とがＺ軸方向に積み重なっている状態で、Ｋメンテナンス機構４０とＣメンテナンス機構４１とのＺ軸方向である積み重なる方向に対して傾斜して設けられている。第１の連結部材１３５の傾斜方向は、負のＸ軸方向である。
【００７９】
Ｃメンテナンス機構４１とＭメンテナンス機構４２とは、第２の連結部材１３９により連結されている。この第２の連結部材１３９の一端は、Ｃメンテナンス機構４１の長手方向側の側壁１３７における下部に対して支点１３８を中心に回転可能に設けられている。第２の連結部材１３９の他端は、Ｍメンテナンス機構４２の長手方向側の側壁１４１における下部に対して支点１４０を中心に回転可能に設けられている。第２の連結部材１３９は、Ｃメンテナンス機構４１とＭメンテナンス機構４２とがＺ軸方向に積み重なっている状態で、Ｃメンテナンス機構４１とＭメンテナンス機構４２とのＺ軸方向である積み重なる方向に対して傾斜して設けられている。第２の連結部材１３９の傾斜方向は、負のＸ軸方向である。
【００８０】
Ｍメンテナンス機構４２とＹメンテナンス機構４３とは、第３の連結部材１４３により連結されている。この第３の連結部材１４３の一端は、Ｍメンテナンス機構４２の長手方向側の側壁１４１における下部に対して支点１４２を中心に回転可能に設けられている。第３の連結部材１４３の他端は、Ｙメンテナンス機構４３の長手方向側の側壁１４５における下部に対して支点１４４を中心に回転可能に設けられている。第３の連結部材１４３は、Ｍメンテナンス機構４２とＹメンテナンス機構４３とがＺ軸方向に積み重なっている状態で、Ｍメンテナンス機構４２とＹメンテナンス機構４３とのＺ軸方向である積み重なる方向に対して傾斜して設けられている。第３の連結部材１４３の傾斜方向は、負のＸ軸方向である。なお、第１の連結部材１３５、第２の連結部材１３９及び第３の連結部材１４３は、ＫＣＭＹメンテナンス機構４０〜４３における一方の各側壁１３３、１３５、１４３に設けられたことについて説明したが、図２４において図面上隠れているＫＣＭＹメンテナンス機構４０〜４３における他方の各側壁にも第１乃至第３の連結部材が設けられている。また、第１の連結部材１３５、第２の連結部材１３９及び第３の連結部材１４３は、メンテナンス時に各メンテナンス機構４０〜４３が対応するインクジェットヘッド１７〜２０に対向するような間隔で、それぞれのメンテナンス機構４０〜４３を連結している。
【００８１】
メンテナンス機構収納部１３０の収納ベース板１３１上に積み重ねられているＫＣＭＹメンテナンス機構４０〜４３のうち最上位に積み重ねられているＹメンテナンス機構４３には、一対のフック受け８６、８７が設けられている。他のＫＣＭメンテナンス機構４０〜４２には、フック受けが設けられていない。又、ＫＣＭＹの各メンテナンス機構４０〜４３は、側板７０、７１を設けない。
【００８２】
一方、搬送ベルト１３上には、１対のフック９０、９１のみが設けられている。１対のフック９０、９１は、搬送ベルト１３上におけるＹ軸方向の両端部に設けられている。すなわち、一対の各フック９０、９１は、ＫＣＭＹの各インク供給路２２〜２５よりもＹ軸方向の外側、つまりＫＣＭＹの各色インクジェットヘッド１７〜２０の外側に設けられている。従って、一対のフック９０、９１は、搬送ベルト１３の移動と共に、この移動によりＫＣＭＹの各色インクジェットヘッド１７〜２０に干渉しない。一対のフック９０、９１は、Ｙメンテナンス機構４３の各フック受け８６、８７に係合する。
【００８３】
次に、上記の如く構成された装置におけるメンテナンス動作について説明する。  
操作部１１２に対してユーザのマニュアルによりメンテナンスの開始指示が操作される。又は予め設定されたメンテナンス時期になると、メンテナンス制御部１１４は、ＫＣＭＹの各色のインクジェットヘッド１７〜２０のメンテナンスを行う。  
先ず、メンテナンス制御部１１４は、図２５に示すようにベルトプラテン９の駆動ローラ１０を駆動して搬送ベルト１３を矢印Ｂ方向に移動する。この状態で、メンテナンス制御部１１４は、マーキング検出部１００からの第２のマーキング検出信号の入力を待つ。
【００８４】
図２６に示すように搬送ベルト１３の移動により第２のマーキング９９がマーキング検出部１００の検出範囲に入ると、マーキング検出部１００は、第２のマーキング９９を検出して第２のマーキング検出信号を出力する。メンテナンス制御部１１４は、マーキング検出部１００から出力された第２のマーキング検出信号を入力すると、この第２のマーキング検出信号の入力時に駆動ローラ１０の駆動を停止し、搬送ベルト１３の移動を停止する。
【００８５】
この状態であれば、一対のフック９０、９１は、ベルトプラテン９の上側に配置されている。これにより、ベルトプラテン９が下降しても、一対のフック９０、９１は、メンテナンス機構収納部１３０に収納されているＫＣＭＹの各メンテナンス機構４０〜４３と干渉することはない。
【００８６】
次に、メンテナンス制御部１１４は、図２７に示すようにベルトプラテン９の駆動ローラ１０を駆動して搬送ベルト１３を矢印Ｂ方向に移動する。これにより、搬送ベルト１３は、矢印Ｂ方向に移動し、これに伴って一対のフック９０、９１が移動すると共に、第１のマーキング９８及び第２のマーキング９９も移動する。  
これと共に、メンテナンス制御部１１４は、昇降機構１１１に対して下降指令を発する。これにより、ベルトプラテン９は、図２７に示すように予め設定された第１段目の下降距離Ｚ１だけＺ軸方向に下降し、下降位置Ｄ１で停止する。
【００８７】
この状態で、メンテナンス制御部１１４は、マーキング検出部１００からの第１のマーキング検出信号の入力を待つ。マーキング検出部１００は、第１のマーキング９８を検出すると、第１のマーキング検出信号を出力する。メンテナンス制御部１１４は、マーキング検出部１００から出力された第１のマーキング検出信号を入力すると、ベルトプラテン９に対して搬送ベルト１３の移動の停止指令を発する。これにより、搬送ベルト１３上の一対のフック９０、９１は、図２７に示すようにメンテナンス機構収納部１３０に収納されているＹメンテナンス機構４３の各フック受け８６、８７に係合する。すなわち、一対のフック９０、９１は、従動ローラ１１の円弧状の外周に沿った搬送ベルト１３の円弧状の移動と共に、上記図１７に示すようにＹメンテナンス機構４３の各フック受け８６、８７の下方から上方に移動する。そして、一対のフック９０、９１は、各フック受け８６、８７の各係合孔内に入り、一対のフック９０、９１と各フック受け８６、８７とが係合状態になる。
【００８８】
次に、メンテナンス制御部１１４は、図２８に示すように再び、ベルトプラテン９の駆動ローラ１０を駆動して搬送ベルト１３を矢印Ｂ方向に移動させると共に、昇降機構１１１に対して下降指令を発する。これにより、搬送ベルト１３上の一対のフック９０、９１も矢印Ｂ方向に移動する。このとき、一対のフック９０、９１は、Ｙメンテナンス機構４３の各フック受け８６、８７に係合した状態で矢印Ｂ方向に移動する。これにより、Ｙメンテナンス機構４３は、メンテナンス機構収納部１３０から引き抜き出され、各フック９０、９１の矢印Ｂ方向への移動と共に搬送ベルト１３上に直接載置される。このとき、Ｙメンテナンス機構４３とＭメンテナンス機構４２との間を連結する第３の連結部材１４３は、各支点１４２、１４４を中心に回転する。
【００８９】
しかるに、Ｙメンテナンス機構４３は、搬送ベルト１３上に直接載置された状態で、搬送ベルト１３の移動と共に矢印Ｂ方向に移動する。これと共に、ベルトプラテン９は、予め設定された第２段目の下降距離Ｚ２だけＺ軸方向に下降する。この第２段目の下降距離Ｚ２は、メンテナンス機構収納部１３０に収納されているＹメンテナンス機構４３とＭメンテナンス機構４２とのＺ軸方向の距離である。
【００９０】
このように搬送ベルト１３が矢印Ｂ方向に移動すると共に、ベルトプラテン９が第２段目の下降位置Ｄ２に向かって下降すると、上記の如くＹメンテナンス機構４３は、搬送ベルト１３上に載置された状態で矢印Ｂ方向に搬送される。このＹメンテナンス機構４３には、第３の連結部材１４３を介してＭメンテナンス機構４２が連結されているので、Ｙメンテナンス機構４３の矢印Ｂ方向への移動に連なってＭメンテナンス機構４２もメンテナンス機構収納部１３０から引き抜き出され、搬送ベルト１３上に直接載置される。このとき、Ｍメンテナンス機構４２とＣメンテナンス機構４１との間を連結する第２の連結部材１３９は、各支点１３８、１４０を中心に回転する。しかるに、Ｙメンテナンス機構４３及びＭメンテナンス機構４２は、搬送ベルト１３上に直接載置された状態で、搬送ベルト１３の移動と共に矢印Ｂ方向に移動する。これと共に、ベルトプラテン９は、図２９に示すように予め設定された第３段目の下降距離Ｚ３だけＺ軸方向に下降する。この第３段目の下降距離Ｚ３は、メンテナンス機構収納部１３０に収納されているＭメンテナンス機構４２とＣメンテナンス機構４１とのＺ軸方向の距離である。
【００９１】
このように搬送ベルト１３が矢印Ｂ方向に移動すると共に、ベルトプラテン９が第３段目の下降位置Ｄ３に向かって下降すると、上記の如くＹメンテナンス機構４３及びＭメンテナンス機構４２は、搬送ベルト１３上に載置された状態で矢印Ｂ方向に搬送される。このＭメンテナンス機構４３には、第２の連結部材１３９を介してＣメンテナンス機構４１が連結されているので、Ｍメンテナンス機構４２の矢印Ｂ方向への移動に連なってＣメンテナンス機構４１もメンテナンス機構収納部１３０から引き抜き出され、搬送ベルト１３上に直接載置される。このとき、Ｃメンテナンス機構４１とＫメンテナンス機構４０との間を連結する第１の連結部材１３５は、各支点１３４、１３６を中心に回転する。しかるに、Ｙメンテナンス機構４３、Ｍメンテナンス機構４２及びＣメンテナンス機構４１は、搬送ベルト１３上に直接載置された状態で、搬送ベルト１３の移動と共に矢印Ｂ方向に移動する。これと共に、ベルトプラテン９は、図３０に示すように予め設定された第４段目の下降距離Ｚ４だけＺ軸方向に下降する。この第４段目の下降距離Ｚ４は、メンテナンス機構収納部１３０に収納されているＣメンテナンス機構４１とＫメンテナンス機構４０とのＺ軸方向の距離である。
【００９２】
このように搬送ベルト１３が矢印Ｂ方向に移動すると共に、ベルトプラテン９が第４段目の下降位置Ｄ４に向かって下降すると、上記の如くＹメンテナンス機構４３、Ｍメンテナンス機構４２及びＣメンテナンス機構４１は、搬送ベルト１３上に直接載置された状態で矢印Ｂ方向に搬送され、これと共に、Ｃメンテナンス機構４１には、第１の連結部材１３５を介してＫメンテナンス機構４０が連結されているので、Ｃメンテナンス機構４１の矢印Ｂ方向への移動に連なってＫメンテナンス機構４０もメンテナンス機構収納部１３０から引き抜き出され、搬送ベルト１３上に直接載置される。
【００９３】
しかるに、Ｙメンテナンス機構４３、Ｍメンテナンス機構４２、Ｃメンテナンス機構４１及びＫメンテナンス機構４０は、搬送ベルト１３上に直接載置された状態で、搬送ベルト１３の移動と共に矢印Ｂ方向に移動する。
【００９４】
次に、メンテナンス制御部１１４は、マーキング検出部１００からの第２のマーキング検出信号の入力を待つ。マーキング検出部１００は、第２のマーキング９９を検出すると、第２のマーキング検出信号を出力する。メンテナンス制御部１１４は、マーキング検出部１００から出力された第２のマーキング検出信号を入力すると、ベルトプラテン９に対して搬送ベルト１３の移動の停止指令を発する。
【００９５】
この結果、Ｙメンテナンス機構４３、Ｍメンテナンス機構４２、Ｃメンテナンス機構４１及びＫメンテナンス機構４０は、図３０に示すようにそれぞれＹ色インクジェットヘッド２０、Ｍ色インクジェットヘッド１９、Ｃ色インクジェットヘッド１８及びＫ色インクジェットヘッド１７の真下に位置決めされる。
【００９６】
次に、メンテナンス制御部１１４は、ベルトプラテン９をメンテナンス位置Ｍ１またはＭ２まで上昇させる。これにより、Ｋメンテナンス機構４０、Ｃメンテナンス機構４１、Ｍメンテナンス機構４２、Ｙメンテナンス機構４３は、それぞれＫ色インクジェットヘッド１７、Ｃ色インクジェットヘッド１８、Ｍ色インクジェットヘッド１９、Ｙ色インクジェットヘッド２０をキャッピング又はメンテナンスする。例えばＫメンテナンス機構４０について説明すれば、図５に示すようにＫメンテナンス機構４０における各吸引ノズル兼キャップ５３−１〜５３−６は、それぞれ図２に示すＫ色インクジェットヘッド１７の各ヘッドユニット１７−１〜１７−６をキャッピングする。この場合はプラテン９をＭ１まで上昇させる。
【００９７】
又、プラテン９をＭ２の位置まで下降させ、Ｋ色インクジェットヘッド１７の各ヘッドユニット１７−１〜１７−６に対する各吸引ノズル兼キャップ５３−１〜５３−６のキャッピングを外した状態で、図５に示すワイプ支持体６５が矢印Ａ方向に移動する。これにより、ワイプ支持体６５に設けられた各ワイプブレード６８−１〜６８−６は、Ｋ色インクジェットヘッド１７の各ヘッドユニット１７−１〜１７−６のノズル面に対して接触し、矢印Ａ方向に移動する。これにより、各ヘッドユニット１７−１〜１７−６の各ノズル面上を摺動し、同ノズル面に付着しているＫ色インクを拭き取る。各ワイプブレード６８−１〜６８−６により拭き取られたＫ色インクは、各ワイプ支持アーム６７−１〜６７−６に設けられた溝に流れ、さらに図示しないチューブを通して廃液ボトル３５に廃棄される。
【００９８】
メンテナンスが終了すると、メンテナンス制御部１１４は、昇降機構１１１に対して、下降指令を発して、ベルトプラテン９を下降位置Ｄ４まで下降させてから、ベルトプラテン９を第４段目の下降位置Ｄ４から第３段目の下降位置Ｄ３、次に第３段目の下降位置Ｄ３から第２段目の下降位置Ｄ２、次に第２段目の下降位置Ｄ２から第１段目の下降位置Ｄ１に順次上昇させる。これと共に、メンテナンス制御部１１４は、ベルトプラテン９に対して逆方向移動指令を発してベルトプラテン９の搬送ベルト１３を矢印Ｂ方向とは逆方向に移動させる。これにより、先ず、Ｋメンテナンス機構４０がメンテナンス機構収納部１３０に収納される。次に、Ｃメンテナンス機構４１がメンテナンス機構収納部１３０に収納される。次に、Ｍメンテナンス機構４２がメンテナンス機構収納部１３０に収納される。次に、Ｙメンテナンス機構４１がメンテナンス機構収納部１３０に収納される。そして、ベルトプラテン９は、図２５に示す記録媒体３への記録動作に戻る。
【００９９】
このように上記第３の実施の形態によれば、ＫＣＭＹの各メンテナンス機構４０〜４３の各間をそれぞれ第１、第２及び第３の連結部材１３５、１３９、１４３により連結し、かつメンテナンス機構収納部１３０において最上位に積み重ねられるＹメンテナンス機構４３に一対のフック受け８７、８７を設け、搬送ベルト１３上に１対のフック９０、９１を設けた。これにより、ベルトプラテン９の搬送ベルト１３を移動するための駆動モータとは別に、ＫＣＭＹの各メンテナンス機構４０〜４３の移動用の駆動源を別途設ける必要がなく、搬送ベルト１３の移動によってＹメンテナンス機構４３の一対のフック受け８６、８７に対して搬送ベルト１３上の１対のフック９０、９１を係合させ、ＫＣＭＹの各メンテナンス機構４０〜４３を連結して搬送ベルト１３上に直接載置し、ＫＣＭＹの各インクジェットヘッド１７〜２０の真下に位置決めできる。
【０１００】
ＫＣＭＹの各メンテナンス機構４０〜４３の各間をそれぞれ第１、第２及び第３の連結部材１３５、１３９、１４３により連結しているので、各メンテナンス機構４０〜４３を直接積み重ねることができる。これにより、上記第１の実施の形態のように各メンテナンス機構４０〜４３を保持するための各保持部材４４、４５は必要なく、本実施の形態では、収納ベース板１３１と背板１３２とから成るスペースを取らないメンテナンス機構収納部１３０を用いることができる。しかるに、各保持部材４４、４５を設けるスペース分だけ装置本体１の小型化が可能である。  
従って、装置全体の小型化が図れると共に、低コスト化が図れる。
【０１０１】
なお、本発明は、上記各実施の形態に限定されるものではなく、次のように変形してもよい。  
上記各実施の形態は、ＫＣＭＹの各メンテナンス機構４０〜４３に各フック受け８０〜８７を設け、搬送ベルト１３上に各フック９０〜９７を設けているが、各メンテナンス機構４０〜４３に各フック９０〜９７を設け、搬送ベルト１３上に各フック受け８０〜８７を設けても可能である。  
各フック受け８０〜８７と各フック９０〜９７との形状は、互いに結合可能な形状であればよい。
【０１０２】
搬送ベルト１３上に付す第１と第２のマーキング９８、９９は、ライン状に限らず、例えば凸形状に形成してもよい。この場合、マーキング検出部１００は、凸形状に接触することにより第１又は第２のマーキング検出信号を出力する。
【図面の簡単な説明】
【０１０３】
【図１】本発明に係る画像記録装置の第１の実施の形態を示す全体構成図。
【図２】同装置におけるＫＣＭＹのインクジェットヘッドのＺ軸方向から見た具体的な断面図。
【図３】同装置におけるＫＣＭＹのインクジェットヘッドのＹ軸方向から見た具体的な断面図。
【図４】同装置における１対の保持部材の構成図。
【図５】同装置における各メンテナンス機構をＺ軸方向から見た構成図。
【図６】同装置におけるメンテナンス機構のＱ−Ｑ断面図。
【図７】同装置における吸引ノズル兼キャップ上面の拡大図。
【図８】同装置における吸引ノズル兼キャップ及びワイプブレードの高さ位置関係を示す図。
【図９】同装置におけるワイプブレードの移動を示す図。
【図１０】同装置におけるベルトプラテンに設けられた各フック及び各マーキングの外観図。
【図１１】同装置におけるベルトプラテンに設けられた各フック及び各マーキング位置を示す図。
【図１２】同装置における搬送ベルト上の両端部に設けられた各フックを示す図。
【図１３】同装置における制御系のブロック図。
【図１４】同装置におけるメンテナンス開始初期の状態を示す図。
【図１５】同装置におけるメンテナンス開始時における各フックの初期位置への移動を示す図。
【図１６】同装置におけるベルトプラテンの下降及びＹメンテナンス機構の各フック受けに対する各フックの係合動作を示す図。
【図１７】同装置におけるＹメンテナンス機構の各フック受けに対する各フックの係合作用を示す図。
【図１８】同装置におけるＹメンテナンス機構の各フック受けに対する各フックの係合を示す図。
【図１９】同装置におけるＹメンテナンス機構の搬送ベルト上への載置の作用を示す図。
【図２０】同装置におけるＭメンテナンス機構の搬送ベルト上への載置の作用を示す図。
【図２１】同装置におけるＫＣＭＹメンテナンス機構をＫＣＭＹインクジェットヘッドに対して位置決めした状態を示す図。
【図２２】同装置におけるＫＣＭＹメンテナンス機構によるＫＣＭＹインクジェットヘッドのメンテナンス状態を示す図。
【図２３】本発明に係る画像記録装置の第２の実施の形態における一対の保持部材を示す構成図。
【図２４】本発明に係る画像記録装置の第３の実施の形態におけるＫＣＭＹメンテナンス機構を示す構成図。
【図２５】同装置におけるメンテナンス開始初期の状態を示す図。
【図２６】同装置におけるメンテナンス開始時における各フックの初期位置への移動を示す図。
【図２７】同装置におけるベルトプラテンの下降及びＹメンテナンス機構の各フック受けに対する各フックの係合動作を示す図。
【図２８】同装置におけるＹメンテナンス機構の搬送ベルト上への載置の作用を示す図。
【図２９】同装置におけるＹメンテナンス機構及びＭメンテナンス機構の搬送ベルト上への載置の作用を示す図。
【図３０】同装置におけるＫＣＭＹメンテナンス機構をＫＣＭＹインクジェットヘッドに対して位置決めした状態を示す図。
【図３１】同装置におけるＫＣＭＹメンテナンス機構によるＫＣＭＹインクジェットヘッドのメンテナンス状態を示す図。
【符号の説明】
【０１０４】
１：装置本体、２：給紙台、３：記録媒体、４：排紙台、５：規制板、６：ピックアップローラ、７：紙ガイド、８：レジストローラ対、９：ベルトプラテン、１０：駆動ローラ、１１：従動ローラ、１２：テンションローラ、１３：搬送ベルト、１４：プラテン、１５：吸着ファン、１６：排紙ローラ、１７：Ｋ色インクジェットヘッド、１８：Ｃ色インクジェットヘッド、１９：Ｍ色インクジェットヘッド、２０：Ｙ色インクジェットヘッド、１７−１〜１７−６，１８−１〜１８−６，１９−１〜１９−６，２０−１〜２０−６：短尺ヘッド、２１：ヘッド保持部材、２２：Ｋインク供給路、２３：Ｃインク供給路、２４：Ｍインク供給路、２５：Ｙインク供給路、２６：コネクタ、２７：Ｋインクボトル、２８：Ｃインクボトル、２９：Ｍインクボトル、３０：Ｙインクボトル、３１：Ｋサブタンク、３２：Ｃサブタンク、３３：Ｍサブタンク、３４：Ｙサブタンク、３５：廃液ボトル、４０〜４３：メンテナンス機構、４４，４５：保持部材、４６−１〜４６−４，４７−１〜４７−４：スリット、５０：インクパン、５１：ベース部材、５２：壁、５３−１〜５３−６：吸引ノズル兼キャップ、５４：バネ、５５：エアー取込口、５６−１：エアー吸引口、５７：キャップ上面、５９：エアー取込管、６１：エアー吸引管、６３：エアー負圧源、６４：スライド移動用溝、６５：ワイプ支持体、６６：スライド嵌合部、６７−１〜６７−６：ワイプ支持アーム、６８−１〜６８−６：ワイプブレード、７０，７１：側板、８０〜８７：フック受け、９０〜９７：フック、９８：第１のマーキング、９９：第２のマーキング、１００：マーキング検出部、１１０：主制御部、１１１：昇降機構、１１２：操作部、１１３：記録制御部、１１４：メンテナンス制御部、１２０：天井板、１３０：メンテナンス機構収納部、１３１：収納ベース板、１３２：背板、１３３，１３７，１４１，１４５：側壁、１３４，１３６，１３８，１４０，１４２，１４４：支点、１３５：第１の連結部材、１３９：第２の連結部材、１４３：第３の連結部材、Ｆ：制御系。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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