(57)【要約】【課題】内容物にかぶせた筒状のダンボールの底部の内フラップ、外フラップを簡単な機構で且つ同じ位置で内容物の下側に折り畳むことの可能なダンボールケーサーを提供する。【解決手段】内容物１２を載せる一対の旋回板６と、それにかぶせたダンボール１の内フラップ及び外フラップを内側に折り畳むことができるように旋回可能な折り畳み板１０ａと、ダンボールの回転を阻止する拘束手段９等を設け、旋回板６上の内容物１２にかぶせたダンボール１の内フラップ１ｂを折り畳み板１０ａで旋回板６の天板部６ｃの下に折り畳み、次いで旋回板６を回転させることで、内フラップ１ｂを旋回板６の天板部６ｃの上にすくい上げ、次いで、外フラップについても同様の動作を行うことで外フラップの折り畳み及び天板部６ｃ上へのすくい上げを行い、内フラップ及び外フラップを内容物１２の下に折り畳む構成とする。【選択図】図５
2008213927.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
垂直な軸線を中心として回転可能な回転台と、該回転台に、該回転台の回転中心に関して１８０度のピッチをあけて設けられた一対の旋回板であって、各々が垂直な支柱部と、その支柱部の上端領域に斜め上方に延びるように形成された案内部と、その案内部の先端から水平に延びるように形成され、ダンボール内に収容する内容物を一時的に載せるための天板部とを備えた一対の旋回板と、前記回転台を回転させる回転駆動装置と、筒状に引き起こしたダンボールを前記一対の旋回板に載せた内容物にかぶせた時に該ダンボールの高さを、底部の内フラップの折込み線の高さが前記天板部上面の高さにほぼ等しくなるように位置決めする高さ位置決め手段と、前記内容物にかぶせたダンボールを回転しないように拘束するダンボール拘束手段と、該ダンボール拘束手段で拘束された状態のダンボールの底部の一対の内フラップ及び一対の外フラップのそれぞれに対応するように配置され、対応する内フラップ、外フラップを前記ダンボールの内側に折り畳むように旋回可能な４個の折り畳み板と、該４個の折り畳み板をそれぞれ旋回させる折り畳み板旋回装置を有する、ダンボールケーサー。
【請求項２】
前記旋回板の平面形状が部分円環状であり、前記折り畳み板の先端形状が、該折り畳み板を水平状態とした時に前記旋回板の外周面にほぼ接する円弧状であることを特徴とする請求項１記載のダンボールケーサー。
【請求項３】
前記旋回板が、前記回転台の回転中心の頂点とする中心角９０度以内の領域に配置されていることを特徴とする請求項１又は２記載のダンボールケーサー。
【請求項４】
垂直な軸線を中心として回転可能な回転台と、該回転台に、該回転台の回転中心に関して１８０度のピッチをあけて設けられた一対の旋回板であって、各々が垂直な支柱部と、その支柱部の上端領域に斜め上方に延びるように形成された案内部と、その案内部の先端から水平に延びるように形成され、ダンボール内に収容する内容物を一時的に載せるための天板部とを備えた一対の旋回板と、前記回転台を回転させる回転駆動装置と、筒状に引き起こしたダンボールを前記一対の旋回板に載せた内容物にかぶせた時に該ダンボールの高さを、底部の内フラップの折込み線の高さが前記天板部上面の高さにほぼ等しくなるように位置決めする高さ位置決め手段と、前記内容物にかぶせたダンボールを回転しないように拘束するダンボール拘束手段であって、ダンボールを拘束する位置とダンボールの回転を許容する位置に移動可能なダンボール拘束手段と、該ダンボール拘束手段で拘束された状態のダンボールの底部の一対の内フラップ又は一対の外フラップのそれぞれに対応するように配置され、対応する内フラップ又は外フラップを前記ダンボールの内側に折り畳むように旋回可能な一対の折り畳み板と、該一対の折り畳み板をそれぞれ旋回させる折り畳み板旋回装置を有する、ダンボールケーサー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ダンボールを用いた箱詰めに関し、特に、内容物を入れたダンボールの底面側の内フラップ、外フラップを折り畳むことの可能なダンボールケーサーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、箱詰め作業を行う場合、人手でダンボールを組立て、その中に内容物を入れていた。しかし、内容物が重量物である場合、この方法では、負荷が大きく問題となっていた。
【０００３】
一方、これを省力化する装置として、特開平１１−１１４０１号公報に記載の装置が開発されている。この公報に記載されている装置においては、内容物をダンボールに入れるのではなく、内容物に、筒状に引き起こしたダンボールをかぶせ、その後、内フラップ、外フラップを折り畳んで組み立てる方式であるため、組み立てたダンボール内に内容物を入れるというハンドリングが必要なくなるのが利点となっている。しかしながら、この公報に記載の装置は、内容物の供給、ダンボールの筒状への引き起し、ダンボールのかぶせ作業、フラップの折込みなどの全工程を自動化したものであるので、装置が複雑で、高価であり、低サイクル・低付加価値の内容物の場合には投資コストに見合わないものであった。また、この装置の中核部分である組立て部のみに着目しても、ダンボールを搬送しながら組立てを行うため、大きな装置スペースが必要であった。更に、上記の装置においては、構造的に底面が正方形に近い（短辺と長辺の差が小さい）形態のダンボールには適用できないデメリットもあった。
【特許文献１】特開平１１−１１４０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、かかる問題点に鑑みてなされたもので、内容物にかぶせた状態の筒状のダンボールの底部の内フラップ、外フラップを、単純な機構を用いて且つ同じ位置で内容物の下に折り畳むことを可能とし、また、底面が正方形に近い形態のダンボールに対しても使用可能な、低コストでダンボール組立てを半自動化したダンボールケーサーを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本願請求項１に係る発明のダンボールケーサーは、上記課題を解決するため、垂直な軸線を中心として回転可能な回転台と、該回転台に、該回転台の回転中心に関して１８０度のピッチをあけて設けられた一対の旋回板であって、各々が垂直な支柱部と、その支柱部の上端領域に斜め上方に延びるように形成された案内部と、その案内部の先端から水平に延びるように形成され、ダンボール内に収容する内容物を一時的に載せるための天板部とを備えた一対の旋回板と、前記回転台を回転させる回転駆動装置と、筒状に引き起こしたダンボールを前記一対の旋回板に載せた内容物にかぶせた時に該ダンボールの高さを、底部の内フラップの折込み線の高さが前記天板部上面の高さにほぼ等しくなるように位置決めする高さ位置決め手段と、前記内容物にかぶせたダンボールを回転しないように拘束するダンボール拘束手段と、該ダンボール拘束手段で拘束された状態のダンボールの底部の一対の内フラップ及び一対の外フラップのそれぞれに対応するように配置され、対応する内フラップ、外フラップを前記ダンボールの内側に折り畳むように旋回可能な４個の折り畳み板と、該４個の折り畳み板をそれぞれ旋回させる折り畳み板旋回装置を有する構成としたものである。
【０００６】
請求項２に係る発明は、上記した請求項１に係る発明のダンボールケーサーにおいて、前記旋回板の平面形状を部分円環状とし、前記折り畳み板の先端形状を、該折り畳み板を水平状態とした時に前記旋回板の外周面にほぼ接する円弧状としたものである。
【０００７】
請求項３に係る発明は、上記した請求項１又は２に係る発明のダンボールケーサーにおいて、前記旋回板を、前記回転台の回転中心を頂点とする中心角９０度以内の領域に配置する構成としたものである。
【０００８】
請求項４に係る発明のダンボールケーサーは、垂直な軸線を中心として回転可能な回転台と、該回転台に、該回転台の回転中心に関して１８０度のピッチをあけて設けられた一対の旋回板であって、各々が垂直な支柱部と、その支柱部の上端領域に斜め上方に延びるように形成された案内部と、その案内部の先端から水平に延びるように形成され、ダンボール内に収容する内容物を一時的に載せるための天板部とを備えた一対の旋回板と、前記回転台を回転させる回転駆動装置と、筒状に引き起こしたダンボールを前記一対の旋回板に載せた内容物にかぶせた時に該ダンボールの高さを、底部の内フラップの折込み線の高さが前記天板部上面の高さにほぼ等しくなるように位置決めする高さ位置決め手段と、前記内容物にかぶせたダンボールを回転しないように拘束するダンボール拘束手段であって、ダンボールを拘束する位置とダンボールの回転を許容する位置に移動可能なダンボール拘束手段と、該ダンボール拘束手段で拘束された状態のダンボールの底部の一対の内フラップ又は一対の外フラップのそれぞれに対応するように配置され、対応する内フラップ又は外フラップを前記ダンボールの内側に折り畳むように旋回可能な一対の折り畳み板と、該一対の折り畳み板をそれぞれ旋回させる折り畳み板旋回装置を有する構成としたものである。
【発明の効果】
【０００９】
上記した請求項１〜３に係る発明のダンボールケーサーでは、一対の旋回板の天板部に内容物を載せ、その上から筒状に起こしたダンボールをかぶせた後、一対の内フラップに対応した位置にある折り畳み板を旋回させて、内フラップを前記天板部の下面にほぼ接する位置にまで折り畳み、次いで一対の旋回板を回転させることで、内フラップを旋回板の案内部で天板部の上にすくい上げ、内容物の底面に接する位置に折り畳んで行くことができ、次に、一対の旋回板の回転を停止し、ダンボールの一対の外フラップに対応した位置にある折り畳み板を旋回させて、外フラップを前記天板部の下面にほぼ接する位置にまで折り畳み、次いで一対の旋回板を回転させることで、外フラップを旋回板の案内部で天板部の上にすくい上げ、内容物の底面に折り畳まれている内フラップに接する位置に折り畳んで行くことができ、同じ位置で且つ簡単な機構を用いて、ダンボール底部の内フラップ、外フラップを内容物の下に折り込むことができ、低コストでダンボール組立てを半自動化することができる。また、内フラップ折り畳み用の折り畳み板と外フラップ折り畳み用の折り畳み板を、ダンボールの形状に応じて適切な位置に取り付けておくことにより、底面が正方形状の形態のダンボールに対しても、また、底面が長方形状の形態のダンボールに対しても使用できる。
【００１０】
また、上記した請求項４に係る発明のダンボールケーサーでは、請求項１〜３に係る発明と同様にして、ダンボールの底部の一対の内フラップを内容物の底面に接する位置に折り畳んで行った後、ダンボールの回転を阻止しているダンボール拘束手段を解除してダンボールを回転可能とし、その状態で一対の旋回板を回転させて内容物及びダンボールを、一対の外フラップが一対の折り畳み板に対向する位置に移動させ、その後、一対の折り畳み板を用いて外フラップを前記天板部の下面にほぼ接する位置にまで折り畳み、次いで一対の旋回板を回転させることで、外フラップを旋回板の案内部で天板部の上にすくい上げ、内容物の底面に折り畳まれている内フラップに接する位置に折り畳んで行くことができ、同じ位置で且つ簡単な機構を用いて、ダンボール底部の内フラップ、外フラップを内容物の下に折り込むことができ、低コストでダンボール組立てを半自動化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面に示す本発明の好適な実施の形態を説明する。図１は本発明の実施の形態に係るダンボールケーサーの概略平面図、図２はそのダンボールケーサーを、一部部品を除去して示す概略断面図、図３は図１に示すダンボールケーサーの主要部品を示す概略斜視図、図４〜図７は図１に示すダンボールケーサーによる内フラップ折り畳み動作を説明するもので、各図における（ａ）は主要部品の概略平面図、（ｂ）は主要部品の概略断面図、図８（ａ）は図１に示すダンボールケーサーで取り扱うダンボールを筒状に引き起した状態で且つ底部を上向きにして示す概略斜視図、図８（ｂ）はそのダンボールの底部の内フラップを折り畳んだ状態で示す概略斜視図である。図８（ａ）、（ｂ）において、全体を参照符号１で示すダンボールは、底面がほぼ正方形状の形態のものであり、内容物を収容するための胴部１ａと、底部側の内フラップ１ｂ、１ｂと、底部側の外フラップ１ｃ、１ｃと、頂部側の内フラップ１ｄ、１ｄと、頂部側の外フラップ１ｅ、１ｅを備えており、胴部１ａと各フラップとの間にはフラップを容易に折り曲げることができるようにするための折込み線１ｆが形成されている。
【００１２】
図１〜図７において、全体を参照符号２で示すダンボールケーサーは、架台３と、その架台３の底部に垂直な軸線を中心として回転可能に設けられた回転台４と、その回転台４を所望の回転角度位置に回転させる回転駆動装置（図示せず）と、該回転台４に、該回転台の回転中心Ｏに関して１８０度のピッチをあけて設けられた一対の旋回板６、６と、その一対の旋回板６、６にかぶせた筒状のダンボール１の高さを位置決めする高さ位置決め手段８と、ダンボール１を回転しないように拘束するダンボール拘束手段９と、該ダンボール拘束手段で拘束された状態のダンボールの底部の一対の内フラップ及び一対の外フラップのそれぞれに対応するように配置され、対応する内フラップ、外フラップを前記ダンボールの内側に折り畳むように旋回可能な４個の折り畳み板、すなわち内フラップ用の一対の折り畳み板１０ａ、１０ａと外フラップ用の一対の折り畳み板１０ｂ、１０ｂと、該４個の折り畳み板をそれぞれ旋回させる折り畳み板旋回装置（図示せず）等を備えている。
【００１３】
各旋回板６は、垂直な支柱部６ａと、その支柱部６ａの上端領域に斜め上方に延びるように形成された案内部６ｂと、その案内部６ｂの先端から水平に延びるように形成され、ダンボール内に収容する内容物１２を一時的に載せるための天板部６ｃとを備えている。ここで、回転板６は回転台４に対して、支柱部６ａが回転台４の回転中心Ｏに対してほぼ半径方向となるように取り付けられており、且つ、天板部６ｃを含む全体の平面形状が、回転中心Ｏを中心とする部分円環状となるように形成されている。回転中心Ｏをはさんで配置されている一対の天板部６ｃ、６ｃの外径Ｄは、その上に載せる内容物１２の寸法より小さく定められており、従って、その内容物１２を収容するために用いるダンボール１の内側の幅及び長さより小さく定められている。この構成により、図４（ｂ）に示すように、一対の旋回板６、６に内容物１２を載せた状態で、筒状に引き起こした状態のダンボール１を垂直にかぶせることができる。一対の旋回板６、６の高さは、高さ位置決め手段８を設けない状態において、筒状のダンボール１をその一対の旋回板６、６及び内容物１２にかぶせた時に、ダンボール１底部の内フラップ１ｂの折込み線１ｆ（図８参照）を、天板部６ｃの上面より低い位置とすることができるように定められている。前記した高さ位置決め手段８は、一対の旋回板６、６に垂直にかぶせたダンボール１の内フラップ１ｂ及び／又は外フラップ１ｃの下端を支持しうる位置に設けられた一定高さの支持台で構成されており、その上面の高さは、その上面に筒状のダンボール１を立てた時に、そのダンボール１底部の内フラップ１ｂ及び外フラップ１ｃの折込み線１ｆが一対の旋回台６、６の上面の高さすなわち内容物底面の支持位置にほぼ等しくなるように設定されている。
【００１４】
一対の旋回板６、６の天板部６ｃ、６ｃの大きさは、その上に内容物１２を安定した状態で載せることができる範囲内で極力小さく設定することが好ましく、この実施の形態では、図１から良く分かるように、天板部６ｃを含む旋回板６全体が、回転台４の回転中心Ｏを頂点とする中心角θ＝９０度以下の領域に入るように構成している。この構成とすると、一方の旋回板６の天板部６ｃの下に位置させている内フラップ１ｂ又は外フラップ１ｃを、一対の旋回板６、６の回転によって他方の旋回板６の天板部６ｃの上にすくい上げてゆくために要する回転角度を９０度以下とすることができ、小さい回転角度で内フラップ又は外フラップをすくい上げることができる利点が得られる。また、一方の旋回板６の支柱部６ａと他方の旋回板６の支柱部側とは反対側の端部６ｃａとの間隙が大きくなり、この間隙を通って内フラップ又は外フラップが一方の旋回板６の天板部６ｃの上にすくい上げられやすくなる利点も得られる。なお、一対の旋回板６、６の大きさは、図９に示す実施の形態のように、ほぼ半円に近くなるようにすることも可能であるが、この場合においても、一方の旋回板６の支柱部６ａと他方の旋回板６の先端６ｃａとの間に、内フラップ或いは外フラップが通過するための空隙を確保することができるよう、大きさを定める必要がある。
【００１５】
図１、図２において、旋回板６の支柱部６ａの上端領域に形成している案内部６ｂは、他方の旋回板６の天板部６ｃの下に折り畳み板１０ａ又は１０ｂによって押し上げられている内フラップ１ｂ又は外フラップ１ｃをすくい上げることができるよう設けたものである。案内部６ｂの形状としては、通常、直線状の傾斜が用いられるが、これに限らず円弧状等の曲面状の傾斜を用いても良い。旋回板６は、必要な強度が確保できる限り、極力薄い金属板等の板材で形成することが好ましい。旋回板６の厚さが薄いほど、他方の旋回板６の天板部６ｃの下に位置させている内フラップ１ｂ又は外フラップ１ｃのすくい上げが容易となる。
【００１６】
ダンボール拘束手段９は、一対の旋回板６、６及びその上に載せた内容物１２にかぶせたダンボール１を所定位置に位置決めすると共にダンボール１を回転しないように拘束するものである。ダンボール拘束手段９の構造は、この作用を果たすものであれば任意であり、ダンボールの側面を規制するもの、ダンボールの角部を規制するもの等適宜採用できるが、この実施の形態ではダンボール１の胴部の外面位置を規制する棒状或いはロール状の拘束部材９ａとその拘束部材９ａを保持したアーム９ｂと、該アーム９ｂを架台３に旋回可能に取り付ける軸受部材９ｃ等を備えており、図２に実線で示すようにアーム９ｂが水平となったダンボール拘束位置と、二点鎖線で示すようにアーム９ｂが上方に垂直となった待機位置に旋回可能としている。このように、拘束部材９ａを保持したアーム９ｂを旋回可能な構成としておくと、筒状に起こしたダンボール１をかぶせる際には拘束部材９ａを待機位置としておくことで、ダンボール１をかぶせる作業が容易となる。なお、拘束部材９ａはこの実施の形態に示すように旋回可能とする場合に限定されず、水平に往復移動可能な構造としても良いし、更には一定位置に固定して設けても良い。また、拘束部材９ａの旋回或いは水平移動は手動で行っても良いし、必要に応じエアシリンダ等の駆動機構を用いても良い。なお、図面の実施の形態では、拘束部材９ａをダンボール１の４側面に配置しているが、ダンボール１の位置を規制でき且つ回転を阻止できれば、必ずしもダンボール１の４側面に配置する必要はなく、３側面或いは直交する２側面に配置する構成としてもよい。
【００１７】
折り畳み板１０ａ、１０ｂは、ダンボール拘束手段９で所定位置に拘束されたダンボール１の底部の内フラップ１ｂ、外フラップ１ｃを内側に折り畳むためのもので、それぞれ、対応する内フラップ１ｂ、外フラップ１ｃの折込み線１ｆより若干低い位置で該折込み線１ｆに平行な軸線Ｐ−Ｐ、Ｑ−Ｑを中心として旋回可能に架台３に取り付けられている。各折り畳み板１０ａ、１０ｂには、それぞれを旋回させる折り畳み板旋回装置（図示せず）が連結されており、各折り畳み板を、下向きに垂直となった状態から図１、図２に示す水平状態まで旋回させうる構成となっている。ここで、各折り畳み板１０ａ、１０ｂの取り付け高さ（旋回軸線Ｐ−Ｐ、Ｑ−Ｑの高さ））は、その折り畳み板を水平状態とした時にその上面が内フラップ１ｂ、外フラップ１ｃの折込み線１ｆとほぼ同じ高さとなるように、定められている。
【００１８】
図１に示すように、各折り畳み板１０ａ、１０ｂの先端形状は、該折り畳み板を水平状態とした時に、一対の旋回板６、６の天板部６ｃ、６ｃの外周面にほぼ接する円弧状としている。これにより、各折り畳み板１０ａ、１０ｂが一対の旋回板６、６の回転に干渉することなく、一対の旋回板６、６の近傍で内フラップ１ｂ又は外フラップ１ｃを持ち上げることができる。各折り畳み板１０ａ、１０ｂの幅Ｗは、対応する内フラップ１ｂ、外フラップ１ｃを内側に折り畳むことができるものであれば任意であり、図９に示す実施の形態のように、一対の旋回板６、６の回転領域の直径より大きく選定してもよいが、図１に示す実施の形態のように、狭い幅に選定することが好ましい。図１に示す実施の形態のように、狭い幅の折り畳み板１０ａ、１０ｂを用いる場合、その取り付け位置は次のように定める。すなわち、内フラップ用の折り畳み板１０ａについては、図１に示すように、一対の旋回板６、６を内フラップ折り畳み用の所定位置、すなわち支柱部６ａが、内フラップ１ｂに平行でかつ回転中心Ｏを通る基準線Ａ−Ａに接する位置に停止させた状態において、内フラップ１ｂ用の折り畳み板１０ａがその支柱部６ａに向かい合う位置となるように、折り畳み板１０ａの取り付け位置を定める。この配置とすると、一方の旋回板６の支柱部６ａに向かい合う領域で且つ他方の旋回板６の天板部６ｃからは離れた位置で折り畳み板１０ａが内フラップ１ｂを持ち上げることができ、このため、この領域の内フラップ１ｂを他方の旋回板６の天板部６ｃの下面よりも高く持ち上げることが可能となり、旋回板６の回転によって内フラップ１ｂをすくい上げる動作が容易且つ確実となる利点が得られる。外フラップ用の折り畳み板１０ｂも同様に取り付け位置を定めている。
【００１９】
次に、上記構成のダンボールケーサー２による動作を説明する。まず、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、一対の旋回板６、６を、支柱部６ａ、６ａが内フラップ用の折り畳み板１０ａ、１０ａに向かい合う位置に停止させておき、且つ折り畳み板１０ａ、１０ａを下向きに垂直となった位置に停止させておく。この状態で、一対の旋回板６、６の上に内容物１２を載せる。一対の旋回板６、６に内容物１２を載せる動作は任意であり、例えば、一対の旋回板６、６に隣接して同じ高さにコンベヤを設けておき、そのコンベヤから手動で移載する方法を例示できる。次に、扁平に折り畳んだ状態のダンボールを人手で、図８（ａ）に示すように箱状に引き起し、図４（ｂ）に示すように、内容物１２及びそれを載せた一対の旋回板６、６にかぶせ、高さ位置決め手段８に載せる。これにより、ダンボール１の底部の内フラップ１ｂ、外フラップ１ｃの折込み線１ｆ（図８参照）が一対の旋回板６、６の天板部６ｃ、６ｃ上面の高さにほぼ一致する位置となる。
【００２０】
次に、図５（ａ）、（ｂ）に示すように、内フラップ用の折り畳み板１０ａ、１０ａが矢印Ｂで示す方向に旋回し、内フラップ１ｂを内側に折り畳み、一対の旋回板６、６の天板部６ｃ、６ｃの下面に押し付ける位置に持ち上げ、且つ天板部６ｃ、６ｃのない領域では天板部６ｃ下面よりも少し高い位置まで持ち上げる。次に、一対の旋回板６、６が、図５（ａ）に矢印Ｃで示すように、支柱部６ａを前にして回転する。この回転中もダンボール１はダンボール拘束手段９によって拘束されるため、回転せず、一定位置に保持されている。旋回板６の回転により、図６（ａ）、（ｂ）に示すように、旋回板６が内フラップ１ｂの先端に向かって進行してゆき、案内部６ｂで内フラップ１ｂをすくい上げ、天板部３ｃ上に載せて行き、同時にその天板部３ｃは、他方の内フラップ１ｂと内容物１２の間から抜け出して行く。そして、図７（ａ）、（ｂ）に示すように、一対の旋回板６、６が９０度回転した時点で一対の旋回板６、６は停止する。これにより、内フラップ１ｂ、１ｂは内容物１２の下面に接する位置に折り畳まれ且つ一対の旋回板６、６の天板部６ｃ、６ｃの上面に支持された状態となる。その後、折り畳み板１０ａは元の下向きの位置に戻しておく。
【００２１】
次に、外フラップ１ｃの折り畳み動作を行う。先に説明した内フラップの折り畳み動作において、一対の旋回板６、６が９０度回転して停止するので、一対の旋回板６、６は、支柱部６ａ、６ａが外フラップ用の折り畳み板１０ｂ、１０ｂ（図１参照）に向かい合う位置に停止している。この状態で、折り畳み板１０ｂをほぼ水平状態にまで旋回させ、外フラップを持ち上げる。以下、内フラップ１ｂの折り畳みと同様な動作を行う。これにより、外フラップが内フラップの下面に接する位置に折り畳まれ、一対の旋回板６、６の上面に支持された状態となる。以上のようにして、内容物１２を一対の旋回板６、６の上に載せた状態で、ダンボール１底部の内フラップ１ｂ、外フラップ１ｃを内容物１２の下に折り畳むことができる。
【００２２】
以上に説明したように、この実施の形態に係るダンボールケーサー２では、内容物１２にかぶせたダンボール１の底部の一対の内フラップ１ｂ、１ｂ、外フラップ１ｃ、１ｃを簡単な構造、簡単な操作で、かつ同じ場所で内容物１２の下に折り畳むことができるという効果を有している。
【００２３】
なお、上記した実施の形態では、天板部６ｃを含む旋回板６全体を、回転台４の回転中心Ｏを頂点とする中心角９０度以下の領域に入るように構成しており、このため、ダンボール１の内フラップ１ｂの折り畳みの際には、一対の旋回板６、６を９０度回転させることで、旋回板６の天板部６ｃをその下に折り畳まれている一方の内フラップ１ｂと内容物１２との間から引き抜き且つ他方の内フラップ１ｂをその天板部６ｃの上にすくい上げることができ、しかも、９０度回転させ終わった時には、一対の旋回板６、６は、その支柱部６ａ、６ａが外フラップ用の折り畳み板１０ｂ、１０ｂ（図１参照）に向かい合う位置に停止しており、直ちに外フラップの折り畳み動作に入ることができるという利点を有している。しかしながら、前記したように旋回板６全体の大きさはこの実施の形態に限らず、図９に示すように、回転台４の回転中心Ｏを頂点とする中心角９０度よりも大きい領域となるようにしても良い。この場合には、一対の旋回板６、６を９０度を越えて、旋回板６の中心角θに対応した角度だけ回転させることにより、旋回板６の天板部６ｃをその下に折り畳まれている一方の内フラップ１ｂと内容物１２の間から引き抜き且つ他方の内フラップ１ｂをその天板部６ｃの上にすくい上げることができる。ただし、この場合には、一対の旋回板６、６を９０度を越えて回転させるため、内フラップ１ｂの天板部６ｃ上へのすくい上げを完了した時点では、一対の旋回板６、６は外フラップの折り畳みに適した位置とはなっていない。そこで、外フラップの折り畳みの前に、一対の旋回板６、６を回転させて、一対の旋回板６、６が外フラップの折り畳みに適した位置に位置決めし、その後、外フラップの折り畳み動作に入れば良い。
【００２４】
以上に、底面が正方形状のダンボール１の内フラップ、外フラップを折り畳む場合を例にとって実施の形態を説明したが、折り畳み板１０ａ、１０ｂの取り付け位置を、対象とするダンボールの内フラップ、外フラップの位置に応じて適切に定めておくことで、長方形状のダンボールに対しても使用できる。すなわち、上記した実施の形態に係るダンボールケーサー１では、内フラップ用の折り畳み板１０ａと外フラップ用の折り畳み板１０ｂを用いているので、それぞれの折り畳み板１０ａ、１０ｂの配置をダンボール１の形状に応じて適切に設定することにより、正方形状のダンボール、長方形状のダンボールのいずれにも使用できるといった利点が得られる。しかしながら、本発明はこの構成に限らず、対象とするダンボールが正方形状若しくは正方形に近い長方形状のものである場合には、共通の折り畳み板で内フラップ、外フラップの両方を折り畳むようにすることも可能である。以下、その場合の実施の形態を図１０を参照して説明する。
【００２５】
図１０はその場合の実施の形態に係るダンボールケーサー２Ａの概略平面図である。このダンボールケーサー２Ａも、図１、図２に示すダンボールケーサー２と同様に、架台３、回転台４、一対の旋回板６、６、高さ位置決め手段（図示せず）、ダンボール拘束手段９等を備えているが、内フラップ、外フラップ折り畳み用の折り畳み板としては、一対の折り畳み板１０ａのみを設けている。また、ダンボール拘束手段９は、図２に示す実施の形態と同様に、拘束部材９ａ、アーム９ｂ、軸受部材９ｃを備えているが、その取り付け位置は、拘束部材９ａを待機位置とした時に、ダンボール１が一対の旋回板６、６の回転によって一緒に回転することを許容する位置となるように定めている。その他の構成は、図１に示す実施の形態と同様である。
【００２６】
図１０に示すダンボールケーサー２Ａにおいても、ダンボール１の内フラップを折り畳み、一対の旋回板６、６の上にすくい上げるまでの動作は、図１〜７に示す実施の形態と同様に行われる。そして、内フラップの折り畳み動作が終了した後、ダンボール拘束手段９の拘束部材９ａを待機位置とし、一対の旋回板６、６を回転させて、内容物１２と共にダンボール１を回転させ、ダンボール１の外フラップが一対の折り畳み板１０ａ、１０ａですくい上げられるのに適した位置に位置決めする。その後、ダンボール拘束手段９でダンボール１を回転しないように拘束し、外フラップの折り畳み動作を行う。以上のようにして、この実施の形態においても、内容物１２にかぶせたダンボール１の底部の一対の内フラップ１ｂ、１ｂ、外フラップ１ｃ、１ｃを簡単な構造、簡単な操作で、かつ同じ場所で内容物１２の下に折り畳むことができる。
【００２７】
以上に本発明の好適な実施の形態を説明したが、本発明はこの実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載範囲内で適宜変更可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施の形態に係るダンボールケーサーの概略平面図
【図２】図１に示すダンボールケーサーを、分かりやすくするため一部部品の図示を省略して示す概略断面図
【図３】図１に示すダンボールケーサーの主要部品の概略斜視図
【図４】図１に示すダンボールケーサーによる折り畳み動作を説明するもので（ａ）は主要部品の概略平面図、（ｂ）は主要部品の概略断面図
【図５】図１に示すダンボールケーサーによる折り畳み動作を説明するもので（ａ）は主要部品の概略平面図、（ｂ）は概略断面図
【図６】図１に示すダンボールケーサーによる折り畳み動作を説明するもので（ａ）は主要部品の概略平面図、（ｂ）は概略断面図
【図７】図１に示すダンボールケーサーによる折り畳み動作を説明するもので（ａ）は主要部品の概略平面図、（ｂ）は概略断面図
【図８】（ａ）は図１、図２に示すダンボールケーサーで取り扱うダンボールを筒状に引き起した状態で且つ底部を上向きにして示す概略斜視図、（ｂ）はそのダンボールを、底部の内フラップを折り畳んだ状態で示す概略斜視図
【図９】本発明の他の実施の形態に係るダンボールケーサーの概略平面図
【図１０】本発明の更に他の実施の形態に係るダンボールケーサーの概略平面図
【符号の説明】
【００２９】
１  ダンボール
１ａ  胴部
１ｂ、１ｄ  内フラップ
１ｃ、１ｅ  外フラップ
１ｆ  折込み線
２、２Ａ  ダンボールケーサー
３  架台
４  回転台
６  旋回板
６ａ  支柱部
６ｂ  案内部
６ｃ  平板部
８  高さ位置決め手段
９  ダンボール拘束手段
９ａ  拘束部材
９ｂ  アーム
９ｃ  軸受部材
１０ａ、１０ｂ  折り畳み板
１２  内容物
【図１】
2008213927.tif 000003
【図２】
2008213927.tif 000004
【図３】
2008213927.tif 000005
【図４】
2008213927.tif 000006
【図５】
2008213927.tif 000007
【図６】
2008213927.tif 000008
【図７】
2008213927.tif 000009
【図８】
2008213927.tif 000010
【図９】
2008213927.tif 000011
【図１０】
2008213927.tif 000012