(57)【要約】  【課題】  携行時における誤作動を防止する。  【解決手段】  キャップ４による本体１の被覆部分１ａに操作スイッチ３を配置することにより、本体１に対してキャップ４を取り付けた状態で操作スイッチ３がキャップ４内に収納される。  【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、それに配置されたブラシ部及び操作スイッチと、この本体に対し着脱自在に取り付けられてブラシ部を覆うキャップとを備えた電動歯ブラシにおいて、
前記キャップによる本体の被覆部分に操作スイッチを配置したことを特徴とする電動歯ブラシ。
【請求項２】
前記本体の基端側にキャップと取り付け可能な第二取付部を形成し、この第二取付部に取り付けられたキャップを握り部分とした請求項１記載の電動歯ブラシ。
【請求項３】
前記本体の基端側を充電器に係合して、該本体に内蔵される蓄電池を充電する請求項１または２記載の電動歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯に適した電動歯ブラシに関する。
詳しくは、本体と、それに配置されたブラシ部及び操作スイッチと、この本体に対し着脱自在に取り付けられてブラシ部を覆うキャップとを備えた電動歯ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の電動歯ブラシとして、本体の先端側外面に段差がついた円筒状の受部を形成し、この受部にキャップを着脱可能に被嵌することにより、本体に装着される歯ブラシを覆って収納されると共に、このキャップによって覆われない本体の基端側外面にスリットを開口して、このスリットから操作片を出没させ、使用者が操作片を指で押すことにより、電動モータの給電回路が閉じて作動し、使用者が操作片から指を放すと、電動モータが停止するものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】登録実用新案第３００３０５３号公報（第４−７頁、図１−４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし乍ら、このような従来の電動歯ブラシでは、歯ブラシにキャップを被せても操作片が本体の外表面に露出するため、携行時において操作片に何かが触れてしまうと、押圧して作動を開始する虞がある。
特に電動歯ブラシを携行する際において、それ以外の他の物品と一緒に収納した場合には、携行に発生する振動や衝撃などにより、これら同士が接触し合ったり、ぶつかり合うことが頻繁に発生することで、それに伴い、露出した操作片を他の収納物品が押圧する可能性もあり、その結果、誤作動を起こして無駄に電力を消費し、使用時において必要な時間だけ十分に作動できなくなるという問題があった。
【０００５】
本発明のうち第一の発明は、携行時における誤作動を防止することを目的としたものである。
第二の発明は、第一の発明の目的に加えて、コンパクト化と使い易さを両立することを目的としたものである。
第三の発明は、第一の発明または第二の発明の目的に加えて、充電中においてブラシ部や操作スイッチが露出することを防止することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前述した目的を達成するために、本発明のうち第一の発明は、キャップによる本体の被覆部分に操作スイッチを配置したことを特徴とするものである。
第二の発明は、第一の発明の構成に、前記本体の基端側にキャップと取り付け可能な第二取付部を形成し、この第二取付部に取り付けられたキャップを握り部分とした構成を加えたことを特徴とする。
第三の発明は、第一の発明または第二の発明の構成に、前記本体の基端側を充電器に係合して、該本体に内蔵される蓄電池を充電する構成を加えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のうち第一の発明は、キャップによる本体の被覆部分に操作スイッチを配置することにより、本体に対してキャップを取り付けた状態で操作スイッチがキャップ内に収納される。
従って、携行時における誤作動を防止することができる。
その結果、歯ブラシにキャップを被せても操作片が本体の外表面に露出する従来のものに比べ、携行時において振動や衝撃などで何かが触れて押圧されたとしても、操作スイッチはキャップで保護されているため、無駄に電力が消費されることがなく、使用時において必要な時間だけ十分に作動できる。
【０００８】
第二の発明は、第一の発明の効果に加えて、本体の基端側にキャップと取り付け可能な第二取付部を形成し、この第二取付部に取り付けられたキャップを握り部分とすることにより、本体全体の軸方向寸法を短縮化しても使用者の握り部分が確保される。
従って、コンパクト化と使い易さを両立することができる。
その結果、携帯性が向上して、例えば旅行などの外出時における持ち運びが容易で使用勝手が良い。
【０００９】
第三の発明は、第一の発明または第二の発明の効果に加えて、本体の基端側を充電器に係合して、該本体に内蔵される蓄電池を充電することにより、キャップでブラシ部や操作スイッチが被されたまま蓄電池の充電が行われる。
従って、充電中においてブラシ部や操作スイッチが露出することを防止することができる。
その結果、充電中に空気中の埃などがブラシ部に付着せず、しかも使用者が誤ってブラシ部や操作スイッチに触れる虞もなくなるため、衛生的で外観にも優れると共に、誤作動も防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の実施形態として電動歯ブラシＡには、その本体１の先端から超音波振動を発振させ、ブラシ部２を介して使用者の歯と歯茎及びその周囲の口腔組織へ向け伝播される超音波歯ブラシや、内蔵したモーターなどの作動でブラシ部２を往復運動又は回転運動させる振動歯ブラシや、その他の構造の電動歯ブラシが含まれる。
【００１１】
そして、この電動歯ブラシＡは、図１及び図２に示す如く、その本体１と、それに配置されたブラシ部２及び操作スイッチ３と、この本体１に対し着脱自在に取り付けられてブラシ部２を覆うキャップ４とを備え、このキャップ４による本体１の被覆部分１ａに、操作スイッチ３を配置して、該キャップ４の取り付け状態では操作スイッチ３がキャップ４内に収納されるようにしている。
【００１２】
詳しく説明すれば、上記本体１は棒状に形成され、その先端（図面では上端）にブラシ部２を突出させて配設し、それよりも基端側の外面には、電動機能部を作動制御するための操作スイッチ３と、上記キャップ４を取り付けるための第一取付部５が夫々所定位置に配設されている。
【００１３】
このキャップ４は、上記ブラシ部２の周囲を覆う円筒状又は角筒状などに形成され、その一部を上記本体１の第一取付部５に係合させることにより、上記ブラシ部２と操作スイッチ３を覆うように取り付けられる。
【００１４】
また、上記本体１の基端側には、上記キャップ４を取り付けるための第二取付部６が配設され、上記キャップ４の一部と係合させて着脱自在に取り付け可能とすると共に、充電器７と係合して、該本体１に内蔵される蓄電池８を充電することが好ましい。
以下、本発明の一実施例を図面に基づいて説明する。
【実施例１】
【００１５】
この実施例１は、図１（ａ）（ｂ）〜図２に示す如く、前記電動歯ブラシＡが超音波歯ブラシであり、その本体１を略円柱状に形成し、その先端側へ向け徐々に小径にしてブラシ部２を着脱自在に取り付けると共に、この本体１の先端側部分を覆う有底筒状に前記キャップ４が形成され、該キャップ４の開口側内周面４ａと嵌め合う第一取付部５を、本体１の外周面に周設し、この開口側内周面４ａを嵌挿して第一取付部５に圧接させることにより、本体１の第一取付部５に対してキャップ４が着脱自在に挿着されるものである。
【００１６】
上記本体１は、前記キャップ４による被覆部分１ａと隣り合う軸方向中途部分に、その外径が最大径となる露出部分１ｂを形成し、この露出部分１ｂよりも基端側の外周面には、該キャップ４の開口側内周面４ａと嵌め合う第二取付部６を周設し、上記第一取付部５と同様に、この開口側内周面４ａの嵌挿で第二取付部６に圧接させることにより、本体１の第二取付部６に対してキャップ４が着脱自在に挿着される。
【００１７】
上記第一取付部５と第二取付部６は、図１（ａ）（ｂ）に示す如く、本体１の露出部分１ｂの最大径よりも該キャップ４の厚さ分だけ小径となるように形成して、これら第一取付部５又は第二取付部６にキャップ４の開口側内周面４ａが挿着された状態で、該キャップ４の外周面４ｂと本体１の露出部分１ｂの外周面とを略面一状に連続させることが好ましい。
【００１８】
また、上記第一取付部５を含む本体１の被覆部分１ａには、前記操作スイッチ３が配設される。
図示例の場合には、第一取付部５の周方向適宜位置に操作スイッチ３を、その表面がキャップ４の開口側内周面４ａと接触しないように凹設し、キャップ４に対して振動や衝撃などの外力が作用しても、これら振動や衝撃などがキャップ４の周壁を介して操作スイッチ３へ伝わらないようにしている。
【００１９】
なお、図示例以外には、キャップ４の開口側内周面４ａの操作スイッチ３と対向する部分のみを他の部分に比べて凹ませて、操作スイッチ３の表面との間にスペースを形成したり、第一取付部５よりも先端側の小径な先端部分１ｃに操作スイッチ３を配置して、キャップ４からの振動や衝撃などが操作スイッチ３へ伝わらないようにすることも可能である。
【００２０】
更に、図２に示す如く、上記第二取付部６の外径よりも若干大径な嵌合穴７ａを前記充電器７に開設し、この第二取付部６を嵌合穴７ａに挿入して係合させることで、前記本体１を略垂直に立てたまま支持すると共に、これらには、本体１に内蔵される蓄電池８を充電するための充電手段９が設けられる。
【００２１】
この充電手段９としては、図示例の場合、該充電器７に充電誘導一次側コイル９ａを内蔵し、本体１には充電誘導二次側コイル９ｂを内蔵し、充電器７の嵌合穴７ａに本体１の第二取付部６を挿入して保持させた状態で、これら一次側コイル９ａ及び二次側コイル９ｂを接近させることにより、前記充電器７に交流電源（図示せず）から給電される交流電圧を直流電流電圧に変化して蓄電池８に充電している。
それ以外の構造の充電手段より蓄電池８を充電することも可能である。
【００２２】
一方、前記本体１の内部には、超音波歯ブラシの機能部を構成する電子回路基板１０ａと、本体１の先端に埋設される超音波振動子１０ｂが内蔵され、該電子回路基板１０ａを上述した操作スイッチ３の手動操作により通電して、本体１先端の超音波振動子１０ｂとから超音波振動を発振させ、ブラシ部２を介して使用者の歯と歯茎及びその周囲の口腔組織へ向け伝播される。
【００２３】
なお、図１（ｂ）において符号１０ｃは、前記本体１の少なくとも先端部を機械的に振動させる手段として設けた機械的振動発生用の偏心重り付きモーターであり、符号１０ｄは、作動時や充電時に点灯する例えばＬＥＤなどからなる表示灯である。
【００２４】
次に、斯かる電動歯ブラシＡの作動について説明する。
先ず、図１（ａ）（ｂ）に実線で示す如く、本体１の第一取付部５に対してキャップ４の開口側内周面４ａを取り付けた状態では、ブラシ部２及び操作スイッチ３がキャップ４で被覆されてその内部に収納される。
【００２５】
それにより、この収納状態で電動歯ブラシＡを持ち運んでも、他の物品などが操作スイッチ３に触れることがなく保護されるので、携行時に使用者の意志に反した不必要な誤作動が防止される。
【００２６】
また、図１（ａ）（ｂ）に二点鎖線で示す如く、本体１の第一取付部５から取り外したキャップ４の開口側内周面４ａを、本体１の基端側の第二取付部６に対して取り付けた状態では、上記ブラシ部２と逆方向へ延びるキャップ４の外側面４ｂが使用者の持ち手によって把持される握り部分となる。
【００２７】
それにより、電動歯ブラシＡの携行を容易にするために、本体１全体の軸方向寸法を短縮化しても、歯磨き時においては、キャップ４によって使用者の握り部分が確保されるため、使い易いと共にブラシ部２の歯磨き操作が行い易い。
【００２８】
そして、図２に示す如く、本体１の基端側の第二取付部６を充電器７に挿入し係合させてセットした充電時においては、ブラシ部２及び操作スイッチ３がキャップ４で被覆されて内部に収納されるので、この充電中にブラシ部２及び操作スイッチ３が露出しない。
【００２９】
それにより、空気中の埃などがブラシ部２に付着せず、使用者が誤ってブラシ部２に触れることがないから衛生的であり、しかも外観に優れると共に、操作スイッチ３に使用者が誤って触れることもないから、それによる誤作動をも防止できる。
【００３０】
尚、前示実施例では、電動歯ブラシＡが超音波歯ブラシである場合を示したが、これに限定されず、内蔵モーターなどの作動でブラシ部を往復運動又は回転運動させる振動歯ブラシや、その他の構造の電動歯ブラシであっても良い。
これらの場合も上述した実施例と同様な作用効果が得られる。
【００３１】
更に、キャップ４の開口側内周面４ａを本体１の外周面に係合させることで着脱自在に挿着したが、これに限定されず、例えばキャップ４の閉鎖面側を本体１に対して着脱自在に取り付けるようにすることなど、他の構造でキャップ４を本体１に取り付けることも可能である。
また、キャップ４の形状を円筒状又は角筒状である場合を示したが、これに限定されず、ブラシ部２の周囲を覆う形状であれば、筒状以外の形状でも良く、それにより本体１への取り付け構造も変化しても良い。
これらの場合であっても上述した実施例と同様な作用効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の電動歯ブラシの一実施例を示す一部切欠図であり、（ａ）が正面から見た状態を示し、（ｂ）が側面から見た状態を示し、更に要部を部分拡大している。
【図２】充電時を正面から見た一部切欠図である。
【符号の説明】
【００３３】
Ａ  電動歯ブラシ                    １  本体
１ａ  被覆部分                      １ｂ  露出部分
１ｃ  先端部分                      ２  ブラシ部
３  操作スイッチ                    ４  キャップ
４ａ  開口側内周面                  ４ｂ  外周面
５  第一取付部                      ６  第二取付部
７  充電器                          ７ａ  嵌合穴
８  蓄電池                          ９  充電手段
９ａ  充電誘導一次側コイル          ９ｂ  充電誘導二次側コイル
１０ａ  電子回路基板                １０ｂ  超音波振動子
１０ｃ  偏心重り付きモーター        １０ｄ  表示灯
【図１】
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【図２】
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