(57)【要約】【課題】  作業効率が良く低コストな構成で、筐体の一部を確実に固定し電装部の着脱を容易に行うことが可能な画像処理装置を提供することにある。【解決手段】  装置本体の筐体および定着ステーの回転止め部に電装ユニットの装着方向突き当て部を設ける。電装ユニット装着時、定着ステーは回転止め部により回転止めが行われ、さらに装着方向突き当て部により装着方向位置が規制される。この状態で、互いの位置決め部の位置合わせを行う必要がなく、位置決め部材により定着ステーの位置決めを行う構成とする。【選択図】  図１
2008076856.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
前記筐体の一部を構成するステーと、
前記ステーを前記筐体に位置決めを行う位置決め部材と、
前記ステーと一体的になったユニットで、前記ユニットを装置本体へ着脱可能である装置において、
前記筐体は前記ステーの位置決め部と回転止め部を有し、
前記ステーは位置決め部と回転止め部を有し、
さらに前記筐体および前記ステーの回転止め部には前記ユニットの装着方向突き当て部を有し、
前記ユニット装着時、前記ステーは前記回転止め部により回転止めが行われ、さらに前記装着方向突き当て部により装着方向位置が規制された状態において、前記位置決め部材により前記ステーの位置決めを行うことを特徴とする装置。
【請求項２】
請求項１に記載の装置において、
前記位置決め部と前記回転止め部は、前記ユニットの着脱方向において並列位置にあることを特徴とする装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の装置において、
前記位置決め部材は呼び込み形状を有する位置決め部とネジ部を有することを特徴とする装置。
【請求項４】
請求項１から３に記載の装置において、
前記筐体に設けられている前記位置決め部および前記回転止め部は、前記筐体の一段異なる面に形成されていることを特徴とする装置。
【請求項５】
装置本体の筐体と、
シート材上に未定着画像を形成する画像形成手段と、
前記シート材上の未定着画像を前記シート材上に定着させる定着手段と、
前記定着手段を前記装置本体に固定するための定着ステーと、
前記定着ステーの位置決めを行う位置決め部材と、
装置を制御するための電装基板とを有し、
前記電装基板と前記定着ステーを一体的なユニットとして構成し、前記ユニットが装置本体へ着脱可能である画像形成装置において、
前記筐体は前記定着ステーの位置決め部と回転止め部を有し、
前記定着ステーは位置決め部と回転止め部を有し、
さらに前記筐体および前記定着ステーの回転止め部には前記ユニットの装着方向突き当て部を有し、
前記ユニット装着時、前記定着ステーは前記回転止め部により回転止めが行われ、さらに前記装着方向突き当て部により装着方向位置が規制された状態において、前記位置決め部材により前記定着ステーの位置決めを行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項５に記載の画像形成装置において、
前記位置決め部と前記回転止め部は、前記ユニットの着脱方向において並列位置にあることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項５または６に記載の画像形成装置において、
前記位置決め部材は呼び込み形状を有する位置決め部とネジ部を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項５から７に記載の画像形成装置において、
前記筐体に設けられている前記位置決め穴および前記回転止め部は、前記筐体の一段異なる面に形成されていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子写真プロセス、静電記録プロセス、磁気記録プロセス等の画像形成プロセスを用いて記録媒体に画像を形成するもので、複写機、プリンタ（例えば、ＬＥＤプリンタ、レーザビームプリンタ等）、ファクシミリ装置、及び、ワードプロセッサ等の画像形成装置に関するものである。
【０００２】
特に、装置本体の筐体部材がユニット化されており、そのユニットの着脱が可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
近年、複写機やプリンタ等の画像形成装置においては急速に高速化やカラー化、高画質化さらに低コスト化や小型化が進んでいる。
【０００４】
そこで従来、電子写真画像形成プロセスを用いて記録媒体に画像形成する電子写真画像形成装置(以下、装置本体)においてはシート材給送部、シート材上への画像形成部、シート材上のトナー像定着部、それらを制御および電力供給する電装部とを備えるものが主流となっている。この電装部には多数の電気部品が搭載されており、装置のメンテナンスに際しては、電装部を取り外して部品交換、或いは電装部自体を交換する場合がある。
【０００５】
しかし、電装部は各部材への配線や装置の小型化などを考慮して装置中央部に設けられることがある。装置中央部に設けられた電装部の着脱方法として、電装部を装置本体から側方へ着脱可能な構成が特許文献１および２に開示されている。
【０００６】
装置本体は筐体を構成し、この筐体に前述のシート給送部や画像形成部、定着部等は高精度に固定されている。筐体の一部であり定着部を固定するための定着ステーが、装置中央部に設けられた電装部とユニット化され装置本体の側方へ着脱可能な構成が実用化されている。
【０００７】
上述の構成において、装置本体の筐体に筐体の一部である定着ステーを位置決め固定する必要がある。この様に筐体を位置決め固定する方法が特許文献３に開示されている。
【０００８】
特許文献３には一方に位置決め部を２ヶ所設け、他方に位置決め穴を設ける構成について開示されている。
【特許文献１】特開平１１−２７５２８４号公報
【特許文献２】特許第３７６８９２６号公報
【特許文献３】特開２０００−３１８８８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記従来技術においては、２ヶ所の位置決め部の位置をあわせて取り付ける必要がある。この結果、互いの位置決め部のズレが生じ易く作業効率が悪い。また、位置決めピンを２ヶ所設ける必要がありコストが高くなる。
【００１０】
本発明は上記問題を解決するためになされたものであり、その目的は、作業効率が良く低コストな構成で、筐体の一部を確実に固定し電装部の着脱を容易に行うことが可能な画像処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明における代表的な構成は、
筐体と、
前記筐体の一部を構成するステーと、
前記ステーを前記筐体に位置決めを行う位置決め部材と、
前記ステーと一体的になったユニットで、前記ユニットを装置へ着脱可能である装置において、
前記筐体は前記ステーの位置決め部と回転止め部を有し、
前記ステーは位置決め部と回転止め部を有し、
さらに前記筐体および前記ステーの回転止め部には前記ユニットの装着方向突き当て部を有し、
前記ユニット装着時、前記ステーは前記回転止め部により回転止めが行われ、さらに前記装着方向突き当て部により装着方向位置が規制された状態において、前記位置決め部材により前記ステーの位置決めを行うことを特徴とする。
【００１２】
また、上記目的を達成するために、本発明における他の構成は、
装置本体の筐体と、
シート材上に未定着画像を形成する画像形成手段と、
前記シート材上の未定着画像を前記シート材上に定着させる定着手段と、
前記定着手段を前記装置本体に固定するための定着ステーと、
前記定着ステーの位置決めを行う位置決め部材と、
装置を制御するための電装基板とを有し、
前記電装基板と前記定着ステーを一体的なユニットとして構成し、前記ユニットが装置本体へ着脱可能である画像形成装置において、
前記筐体は前記定着ステーの位置決め部と回転止め部を有し、
前記定着ステーは位置決め部と回転止め部を有し、
さらに前記筐体および前記定着ステーの回転止め部には前記ユニットの装着方向突き当て部を有し、
前記ユニット装着時、前記定着ステーは前記回転止め部により回転止めが行われ、さらに前記装着方向突き当て部により装着方向位置が規制された状態において、前記位置決め部材により前記定着ステーの位置決めを行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は以上説明したように、装置本体の筐体および定着ステーの回転止め部に電装ユニットの装着方向突き当て部を設ける。電装ユニット装着時、定着ステーは回転止め部により回転止めが行われ、さらに装着方向突き当て部により装着方向位置が規制される。
【００１４】
この状態で、互いの位置決め部の位置合わせを行う必要がなく、位置決め部材により定着ステーの位置決めを行う構成とすることで、作業効率が良く低コストな構成で、筐体の一部を確実に固定し電装部の着脱を容易に行うことが可能な画像処理装置を提供することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
（実施例１）
本発明の第一実施形態について、図面を参照して具体的に説明する。尚、ここでは画像形成装置の一例としてプリンタを例示する。
【００１６】
図１は電装ユニット装着時の定着ステーと側板の関係を示した概略構成斜視図、(a)は電装ユニット装着前図、(b)電装ユニット装着後図、図２は電装ユニット装着時の定着ステーと側板の関係を示した概略側面図、(a)は電装ユニット装着前図、(b)電装ユニットと装着方向突き当て位置まで押し込んだ図、図３は電装ユニット装着時の位置決め部材と定着ステーおよび側板の関係を示した概略構成断面図、図4は電子写真画像形成装置(本実施例においてはレーザビームプリンタ、以下装置本体と称す)の概略構成断面図、図５は装置本体の筐体構成を示す概略構成斜視図、図６は電装ユニットの構成を示す概略構成斜視図である。
【００１７】
電子写真画像形成装置の全体構成
まず、図４を参照しシート材Ｓの流れに沿って概略的な構成を説明する。装置本体Ｅは電子写真方式によって画像を形成するものであり、給紙搬送手段によってシート材Sを画像形成手段へ搬送してトナー像を転写し、そのシート材Sを定着手段へ搬送してトナー定着したあと、排出部へと排出するものである。具体的には、装置下部にシート材Sを積載収納するカセット１１が装填されている。シート材給送部1内のカセット１１内に積載収納されているシート材Sが、反時計回り方向に回転する給紙ローラ１２によって最上位のシートから順に繰り出され、搬送ローラ対１３、１４により画像形成部2に送られる。
【００１８】
画像形成部２は感光体２２及び感光体２２に作用するプロセス手段を一体的にカートリッジ化して、このカートリッジを装置本体に着脱可能とするカートリッジ方式である。
【００１９】
画像形成部2近傍にはシート材の通過を検知するセンサレバー１５、フォトインタラプタ１６が設けられており、シート材Ｓの通過を検知する。このシート材Ｓの通過を検知した後、所定時間経過後にレーザスキャナ２１によって、画像情報に応じたレーザ光が時計回り方向に回転している感光体２２上に照射され、感光体２２上には静電潜像が形成される。この静電潜像はプロセスカートリッジＰ内の現像部にてトナー現像される。画像形成部2にて画像を未定着画像として転写され、定着部3に送られてくる。定着部3を通過して定着処理を終えたシート材Ｓは排紙搬送ローラ対３３により搬送され排出される。なお図４の７１は装置の電源部および、装置を制御する制御基板を有する電装部である。
【００２０】
シート材Ｓの表裏両面印字時について説明する。シート材Sの両面に記録を行う場合には、前記定着部3を通過して表面側に画像記録されたシート材Sを排紙搬送ローラ対３３の逆転駆動および搬送ローラ３１によりスイッチバックすることで搬送ローラ対４１、４２により再度画像形成部2に搬送してシート材S裏面側に画像記録を行った後に排出される。
【００２１】
次に、装置本体の筐体構成について図５を参照して説明する。装置本体の筐体は、右側板５１、左側板５２(鎖線表示)、との間に光学台５３、搬送ステー５４、給紙ステー５５、定着ステー５６および底板５７が取り付けられることで構成されている。これらの筐体部材にはシート給送部１、画像形成部２、定着部３が取り付けられている。また、筐体部材は互いに高精度かつ確実に取り付けられ装置本体Ｅの剛性を保っている。
【００２２】
電装ユニット構成
電装ユニット７の構成について図６を参照して説明する。
【００２３】
電装部７１は電装基板７１a上に電気部品７１bが実装されている。本実施形態に係る電装ユニット７は、図６に示すように、支持板７２上に電装基板７１aが固定され、この支持板７２に定着手段３を固定するための定着ステー５６がネジ等で取り付けられている。また、電装部７１の上方には搬送手段を構成する搬送部材である搬送ガイド７３が支持板７２及び定着ステー５６を介して取り付けられている。すなわち、筐体の一部である定着ステー５６と電装部７１(電装基板７１aと電気部品７１b)および搬送ガイド７３は一体的な電装ユニット７として装置本体から着脱可能となっている。
【００２４】
前記電装ユニット７は装置本体に対して側方へ引き出し可能に取り付けられている。即ち、支持板７２の両端部が右側板５１および左側板５２に設けられたユニットガイド(不図示)にガイドされてスライド可能となっている。
【００２５】
尚、支持板７２の前方部裏面は両面ユニットでシートを搬送する場合のシートガイドとしても機能している。
【００２６】
また、電装ユニット７は、図６に示すように、電装基板７１a上に多数の電気部品７１bが取り付けられているが、これら電気部品７１bとその上方に配置された搬送ガイド７３等のシート搬送部材および定着ステー５６は電装ユニット７の引き出し方向（図６の矢印Ａ方向）において、つまり引き出し方向に見てオーバーラップするように配置されている。即ち、電気部品７１bはある程度の高さを有するが、本実施形態にあっては電装ユニット７として電装部７１と搬送ガイド７３および定着ステー５６とが一体的に引き出されるために、電装部７１を横方向に引き出す構成であっても電気部品７１bの高さ方向に近接して搬送ガイド７３、定着ステー５６等を配置しても問題ない。このため、電装部７１の上方にデッドスペースを生じさせることなく搬送部材等を配置することができる。
【００２７】
尚、本実施形態では電装部７１とシート搬送部材および定着ステー５６が引き出し方向にオーバーラップした例を示しているが、電装部７１とシート搬送部材および定着ステー５６のいずれか一方がオーバーラップしている場合も同様である。
【００２８】
電装ユニットの装着
次に上記構成の電装ユニット７を装着する方法について、図１〜３を参照して説明する。
【００２９】
尚、図１および２における右側が装置前方側であり、左側が装置後方側である。
【００３０】
まず、電装ユニット７を装置本体Ｅの後方より装着方向(図１および図２のB方向)へ向かって、右側板５１および左側板５２に設けられたユニットガイド(不図示)にガイドされスライドさせる。
【００３１】
左側板５２と定着ステー５６の接触面である、左側板接触面５２a(斜線部裏面側)および定着ステー接触面５６a(斜線面)はネジにより締結されることで互いに接する面である。この左側板接触面５２aは左側板５２の他面より装置本体Ｅの内側に一段絞られた、異なる面を形成している。すなわち、電装ユニット７の着脱時には互いの接触面５２aおよび５６aのみが摺動し、その他の面と摺動することはないためスムーズにスライドさせることが出来る。
【００３２】
左側板５２には、定着ステーの回転止めおよび装着方向突き当てのためにエンボス５２cが設けられている。電装ユニット７のスライド時にはエンボス５２cの上面に定着ステーガイド面５６bがガイドされる。このため、よりスムーズにスライドさせることが出来る。また、エンボス５２cはガイド面５６bにガイドされ定着ステー回転止め部５６dに挿入される。
【００３３】
左側板位置決め穴５２bおよび定着ステー位置決め部５６cとエンボス５２cは電装ユニット７着脱方向において並列関係に配置されている。すなわち、電装ユニット７着脱時に定着ステー位置決め部５６ｃが設けられている定着ステー接触面５６a(斜線面)がエンボス５２cに干渉することがない。このため、装置本体Ｅの右側板５１と左側板５２間を広げた状態でスライドさせる必要がないためスムーズに着脱することが出来る。
【００３４】
電装ユニット７を装置本体Ｅの後方より装着方向(図１および図２のB方向)へスライドさせていくと、定着ステー５６は左側板５２のエンボス５２cにガイドされ、定着ステー５６に設けられた装着方向突き当て部５６eにエンボス５２cが突き当たり(図２E)停止する(図２(b))。このとき図２Dに示すように、左側板位置決め穴５２bにより定着ステー位置決め穴５６cが隠されることはない。このように定着ステー位置決め穴５６cが隠れることがないために、電装ユニット７装着時には、突き当たる位置まで押し込むのみでよく、さらなる位置合わせを行う必要はない。
【００３５】
本実施形態に係る位置決め部材７４は左側板位置決め穴５２bに位置決めされる位置決め部７４aとその位置決め部にガイドを行うガイド部７４bおよび定着ステー５２の位置決めと締結を行うネジ部７４cとを有する段ビス構成である。また、定着ステー位置決め部５６cはめネジ構成を有する。電装ユニット７を突き当て位置まで押し込んだ後に、位置決め部材７４を用いて定着ステー５６の位置決めおよび締結を行う。この時、定着ステー位置決め部５６cは左側板位置決め穴５２bによって隠されていないため、容易に位置決め部材７４にてネジ留めを行うことが出来る。しかしながら、互いの位置決め穴５２b、５６cとは若干のズレを伴う(図２D)。若干のズレを伴っている互いの位置決め穴５２b、５６cは、位置決め部材７４のガイド部７４bによりガイドされ正規位置に呼び込まれ、位置決めおよび締結される(図３(a))。上述のように、電装ユニット７を突き当て位置まで押し込んだ後に、特に位置合わせを行うことなく、一つの位置決め部材７４のみを用いて位置決めおよび締結を容易に行ことが出来るため、作業効率は非常によく、コストも安い。
【００３６】
また、図３(b)に示す様に位置決め部材７４が定着ステー５６に対して図３ｈ部で突き当たり図３ｇ部に隙間を持つ構成とすることで、位置決めのみを行う構成とすることも可能である。
【００３７】
電装ユニット７取り出しの際は、定着手段３を取り外して電装ユニット７を露出させる。この状態で電装ユニット７の定着ステー５６を固定しているネジおよび位置決め部材７４を取り外し、前述したユニットガイド(不図示)に沿って装置後方側へスライドさせることにより、横方向へ容易に引き抜くことができる。
【００３８】
上述において、電装ユニット７の装着について左右の一方側のみについて図示し、説明しているが左右両側で対称の構成および機能を有している。
【００３９】
（実施例２）
本発明の第2実施形態について図７から図９に基づいて説明する。
【００４０】
構成において第1の実施例で説明したものと同じ構成には同一の符号を示す。また、第1の実施例と同様の構成および機能についての説明は省略し、本実施形態の特徴部分についてのみ説明する。
【００４１】
図７は電装ユニット装着時の定着ステーと側板の関係を示した概略構成斜視図、(a)は電装ユニット装着前図、(b)電装ユニット装着後図、図８は電装ユニット装着時の定着ステーと側板の関係を示した概略側面図、(a)は電装ユニット装着前図、(b)電装ユニットと装着方向突き当て位置まで押し込んだ図、図９は電装ユニット装着時の位置決め部材と定着ステーおよび側板の関係を示した概略構成断面図である。
【００４２】
本実施形態における電装ユニット７を装着する方法について説明を行う。
【００４３】
電装ユニットの装着
図７および８における右側が装置前方側であり、左側が装置後方側である。
【００４４】
まず、電装ユニット７を装置本体Ｅの後方より装着方向(図７および図８のB方向)へ向かって、右側板および左側板１５２に設けられたユニットガイド(不図示)にガイドされスライドさせる。
【００４５】
電装ユニット７を装置本体Ｅの後方より装着方向(図７および図８のB方向)へスライドさせていくと、定着ステー１５６は左側板１５２のエンボス１５２cにガイドされ、定着ステー１５６に設けられた装着方向突き当て部１５６eにエンボス１５２cが突き当たり(図８E)停止する(図８(b))。このとき図８Dに示すように、装置本体Ｅ外側から見た時に左側板位置決め穴１５２bから定着ステー位置決め穴１５６cがずべて隠されてしまうことはない。このように定着ステー位置決め穴１５６cが左側板位置決め穴１５２bにすべて隠されてしまわないので、電装ユニット７装着時には、突き当たる位置まで押し込むだけでよく、さらに位置合わせを行う必要はない。
【００４６】
本実施形態に係る位置決め部材１７４は左側板位置決め穴１５２bおよび定着ステー位置決め穴１５６cに位置決めされる位置決め部１７４cと、位置決め部にガイドを行うガイド部１７４dからなる位置決めピン１７４bが板金１７４aにカシメられた構成である。電装ユニット７を突き当て位置まで押し込んだ後に、位置決め部材１７４を用いて定着ステー１５６の位置決めを行う。この時、定着ステー位置決め部１５６cは左側板位置決め穴５２bによって隠されていないため、容易に位置決めピン１７４bを定着ステー位置決め部１５６cに取り付けることが出来る。しかしながら、互いの位置決め穴１５２b、１５６cとはズレを伴う(図８D)。ズレを伴っている互いの位置決め穴１５２b、１５６cは、位置決め部材１７４のガイド部１７４dによりガイドされ正規位置に呼び込まれ位置決めされる。その後、ネジ１７５により締結する。上述のように、電装ユニット７を突き当て位置まで押し込んだ後に、特に位置合わせを行うことなく、位置決め部１７４を用いて位置決めを行ことが出来るため、作業効率は非常によく、コストも安い。また、左側板１５２のネジ１７５取り付け位置に設けられている、逃げ穴１５２dの穴径はネジ１７５のネジ頭の外径よりも大きいため、位置決め部材１７４を取り付け忘れてネジ留めを行った場合には左側板１５２と定着ステー１５６は締結されない。このため、位置決め部材１７４の取り付けを忘れることはない。
【００４７】
電装ユニット７取り出しの際は、定着手段３を取り外して電装ユニット７を露出させる。この状態で電装ユニット７の定着ステー１５６を固定しているネジおよび位置決め部材１７４を取り外し、前述したユニットガイド(不図示)に沿って装置後方側へスライドさせることにより、横方向へ容易に引き抜くことができる。
【００４８】
上述において、電装ユニット７の装着について左右の一方側のみについて図示し、説明しているが左右両側で対称の構成および機能を有している。
【００４９】
（他の実施例）
前述した実施例では電子写真画像形成装置としてレーザビームプリンタを例示したが、電子写真画像形成プロセスを用いて、記録紙、ＯＨＰシート、布等の記録媒体に画像を形成する装置であり、例えば、電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えば、ＬＥＤプリンタ、レーザビームプリンタ等）、電子写真ファクシミリ装置、および電子写真ワードプロセッサ等の他の画像形成装置においても上述構成を適用しうることは明らかである。
【００５０】
さらには、画像形成装置のみならず、筐体部材の着脱を行う装置においても上述構成を適用しうることは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の第一の実施例においての、電装ユニット装着時の定着ステーと側板の関係を示した概略構成斜視図
【図２】本発明の第一の実施例においての、電装ユニット装着時の定着ステーと側板の関係を示した概略側面図
【図３】本発明の第一の実施例においての、電装ユニット装着時の位置決め部材と定着ステーおよび側板の関係を示した概略構成断面図
【図４】本発明の第一の実施例においての、電子写真画像形成装置(本実施例においてはレーザビームプリンタ、以下装置本体と称す)の概略構成断面図
【図５】本発明の第一の実施例においての、装置本体の筐体構成を示す概略構成斜視図
【図６】本発明の第一の実施例においての、電装ユニットの構成を示す概略構成斜視図
【図７】本発明の第二の実施例においての、電装ユニット装着時の定着ステーと側板の関係を示した概略構成斜視図
【図８】本発明の第二の実施例においての、電装ユニット装着時の定着ステーと側板の関係を示した概略側面図
【図９】本発明の第二の実施例においての、電装ユニット装着時の位置決め部材と定着ステーおよび側板の関係を示した概略構成断面図
【符号の説明】
【００５２】
Ｅ  装置本体
Ｐ  プロセスカートリッジ
１  シート材給送部
２  画像形成部
３  定着部
７  電装ユニット
５６、１５６  定着ステー
５６a  接触面
５６b  ガイド面
５６c、１５６c  位置決め部
５６d  回転止め部
５６e、１５６e  装着方向突き当て部
５２、１５２  左側板
５２a  接触面
５２b、１５２b  位置決め部
５２c、１５２c  エンボス
７４  位置決め部材
７４a  位置決め部
７４b  ガイド部
７４c  ネジ部
１７４  位置決め部材
１７４a  板金
１７４b  位置決めピン
１７４c  位置決め部
１７４d  ガイド部
【図１】
2008076856.tif 000003
【図２】
2008076856.tif 000004
【図３】
2008076856.tif 000005
【図４】
2008076856.tif 000006
【図５】
2008076856.tif 000007
【図６】
2008076856.tif 000008
【図７】
2008076856.tif 000009
【図８】
2008076856.tif 000010
【図９】
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