(57)【要約】【課題】センサに関連する不具合を低減することを実現した遊技機を提供する。【解決手段】遊技球が転動する遊技領域を有する遊技盤と、遊技盤に遊技球を打ち出す発射ハンドルと、遊技球を貯留する球貯留タンク５１０と、球貯留タンク５１０の遊技球を発射ハンドルに供給する球通路ケース及び上皿と、球貯留タンク５１０内における遊技球の有無を検知する貯留球検知センサ５１１とを備え、貯留球検知センサ５１１は、遊技球の有無に連動するスライダ５１３、及びスライダ５１３の突起５１３ａの位置を検出する測距センサ５１２からなる。【選択図】図６
2008029630.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球が転動する遊技領域を有する遊技盤と、
前記遊技盤に遊技球を打ち出す発射手段と、
遊技球を貯留する貯留タンクと、
当該貯留タンクの遊技球を前記発射手段に供給する供給手段と、
前記貯留タンク内における遊技球の有無を検知する検知手段とを備え、
前記検知手段は、遊技球の有無に連動する可動部材、及び当該可動部材の位置を検出する測距センサからなることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
遊技球が転動する遊技領域を有する遊技盤と、
前記遊技盤に遊技球を打ち出す発射手段と、
当該発射手段に遊技球を供給する供給手段と、
遊技盤を転動した遊技球を回収する回収手段と、
前記供給手段から前記回収手段までにおける遊技球の通路に設けられ、遊技球の通過を検知する検知手段とを備え、
前記検知手段は、遊技球の通過に連動する可動部材、及び当該可動部材の位置を検出する測距センサからなることを特徴とする遊技機。
【請求項３】
遊技球が転動する遊技領域を有する遊技盤と、
当該遊技盤における所定位置を遊技球が通過したことを条件として遊技を実行させる実行手段と、
遊技者によって操作される操作部材と、
当該操作部材の操作の有無を検知する検知手段とを備え、
前記検知手段は、前記操作部材に連動する可動部材、及び当該可動部材の位置を検出する測距センサからなることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ、パチスロ、スロットマシン等の遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のパチンコ遊技機では、発射ハンドルの操作によって、遊技球を遊技盤に発射し、遊技球が始動口などの入賞手段に遊技球が入ると、遊技者にとって有利な特別遊技に当選するか否かの所謂大当り抽選が行われ、当該大当り抽選に当選すると、遊技者にとって有利な特別遊技が実行される。また、入賞手段に入らなかった遊技球はアウト口を介して外部に搬送される。遊技盤に発射された遊技球は、最終的にパチンコ遊技機外の循環システムに送られ、洗浄されて再度パチンコ遊技機に供給される。
【０００３】
ところで、従来のパチンコ遊技機においては、各種のセンサが設けられている。例えば、入賞検知のセンサ、発射ハンドルの操作を検知するセンサ、遊技球の安定供給のために遊技球の通過ルートに設けたセンサ、遊技者の操作を検知するセンサ（押しボタン）といった検知装置が設けられている。
【０００４】
また、従来、測距センサを用いて遊技者の位置を検知する機能を有するパチンコ遊技機が提案されている（特許文献１）。
【特許文献１】特開２００３−３１０９４７公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来のパチンコ遊技機においては、検知装置としてメカニカルスイッチ、あるいはフォトセンサが多く用いられている。例えば、パチンコ遊技機に供給する遊技球を一時的に貯留する貯留タンク内の球切れを検知するタンク球切れ検知制御機構、パチンコ遊技機の筐体に設けられた選択・確定ボタンとして、メカニカルスイッチ、あるいはフォトセンサが用いられている。
【０００６】
しかし、メカニカルスイッチは耐久性に問題点があり、また、フォトセンサには外乱光によって誤検知するおそれがあるといった問題点がある。このため、遊技を円滑に進めるために、メカニカルスイッチ及びフォトセンサの両方の問題点を克服し、センサに関連する不具合を低減した遊技機の出現が望まれる。
【０００７】
本発明は、このような問題点を解決し、センサに関連する不具合を低減することを実現した遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（１）  遊技球が転動する遊技領域を有する遊技盤と、前記遊技盤に遊技球を打ち出す発射手段と、遊技球を貯留する貯留タンクと、当該貯留タンクの遊技球を前記発射手段に供給する供給手段と、前記貯留タンク内における遊技球の有無を検知する検知手段とを備え、前記検知手段は、遊技球の有無に連動する可動部材、及び当該可動部材の位置を検出する測距センサからなることを特徴とする遊技機。
【０００９】
（１）の発明によれば、貯留タンク内に遊技球があるか否かによって可動部材の位置が変化し、この可動部材の位置を測距センサが検知することによって、測距センサの検知結果に基づいて、貯留タンク内における遊技球の有無を判断することが可能になる。また、測距センサは、可動部材の位置を非接触で検知することが可能であるため、検知手段の長寿命化が図れる。さらに、測距センサは外乱光の影響を受けにくいことから、外乱光による誤検知を低減させることが可能になる。このように、センサに関連する不具合を低減することを実現した遊技機を提供することが可能となる。
【００１０】
（２）  遊技球が転動する遊技領域を有する遊技盤と、前記遊技盤に遊技球を打ち出す発射手段と、当該発射手段に遊技球を供給する供給手段と、遊技盤を転動した遊技球を回収する回収手段と、前記供給手段から前記回収手段までにおける遊技球の通路に設けられ、遊技球の通過を検知する検知手段とを備え、前記検知手段は、遊技球の通過に連動する可動部材、及び当該可動部材の位置を検出する測距センサからなることを特徴とする遊技機。
【００１１】
（２）の発明によれば、遊技球の通過によって可動部材の位置が変化し、この可動部材の位置を測距センサが検知することによって、測距センサの検知結果に基づいて、遊技球の通過を判断することが可能になる。また、測距センサは、可動部材の位置を非接触で検知することが可能であるため、検知手段の長寿命化が図れる。さらに、測距センサは外乱光の影響を受けにくいことから、外乱光による誤検知を低減させることが可能になる。このように、センサに関連する不具合を低減することを実現した遊技機を提供することが可能となる。
【００１２】
（３）  遊技球が転動する遊技領域を有する遊技盤と、当該遊技盤における所定位置を遊技球が通過したことを条件として遊技を実行させる実行手段と、遊技者によって操作される操作部材と、当該操作部材の操作の有無を検知する検知手段とを備え、前記検知手段は、前記操作部材に連動する可動部材、及び当該可動部材の位置を検出する測距センサからなることを特徴とする遊技機。
【００１３】
（３）の発明によれば、遊技者による操作部材の操作によって可動部材の位置が変化し、この可動部材の位置を測距センサが検知することによって、測距センサの検知結果に基づいて、操作部材が操作されたか否かを判断することが可能になる。また、測距センサは、可動部材の位置を非接触で検知することが可能であるため、検知手段の長寿命化が図れる。さらに、測距センサは外乱光の影響を受けにくいことから、外乱光による誤検知を低減させることが可能になる。このように、センサに関連する不具合を低減することを実現した遊技機を提供することが可能となる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、測距センサを用いることにより、検知手段の長寿命化が図れ、さらに、外乱光による誤検知を低減させることが可能になり、センサに関連する不具合を低減することを実現した遊技機を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に、本発明に好適な実施形態について図面に基づいて説明する。なお、以下において説明する実施形態においては、本発明に係る遊技機に好適な実施形態として本発明を所謂、デジパチあるいはセブン機とも称されるパチンコ遊技機に適用した場合を示す。
【００１６】
［遊技機の構成］
まず、遊技機の概観について図１及び図２を用いて説明する。図１は、本実施形態におけるパチンコ遊技機１０の概観を示す斜視図である。また、図２は、本実施形態におけるパチンコ遊技機１０の概観を示す分解斜視図である。なお、本実施形態を説明するための便宜上、遊技機を構成する各部材において遊技者側を向く面を前面、反対側の面を後面と称することにする。同様に、遊技者側を向く方向を前方、その反対方向を後方と称することにする。
【００１７】
図１及び図２に示すように、パチンコ遊技機１０は、前面に開口１２ａが形成された本体枠１２と、その本体枠１２における開口１２ａの内部に配設される各種の部品と、本体枠１２に軸着され、前方に開閉自在なベースドア１７と、このベースドア１７に軸着され、前方に開閉自在な扉１１とから構成されている。この扉１１は、図１に示すように、開口１２ａを前面から閉鎖するためのものであり、通常閉鎖した状態で遊技が行われる。また、ベースドア１７の前面側には、上皿２０、下皿２２、発射ハンドル２６、操作ボタン装置８０、球貸ボタン装置８１、カードの返却ボタン装置８２等が設けられている。さらに、ベースドア１７には、前面側から後面側に向かって、遊技盤１４、スペーサー３１、液晶表示装置３２が配設されており、ベースドア１７の後面側には後述する基板ユニット４００や球払出ユニット５００が設けられている。このため、例えば、遊技盤１４上において遊技球が詰まった場合には扉１１が開かれ、遊技球の払い出しが行われない場合においてはベースドア１７が開かれて、復旧作業が行われる。
【００１８】
ベースドア１７を閉じた際に、本体枠１２の開口１２ａ内部には、液晶表示装置３２と、スペーサー３１、遊技盤１４等が配設される。なお、図２において、遊技盤１４、スペーサー３１、液晶表示装置３２以外の各種の部品（図示せず）については、理解を容易にするために説明を省略する。
【００１９】
遊技盤１４は、少なくとも一部又は全部が透過性を有する板形状の樹脂（部材）によって形成されている略長方形の取付板の前面に、障害釘１３やガイドレール３０、その他各種の部材（詳細は、図４を用いて後述する）を取り付けることによって構成される。この取付板として用いる透過性を有する部材としては、例えば、アクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂、メタクリル樹脂など各種の材質が該当する。また、遊技盤１４は、その前面に、発射された遊技球が転動可能な遊技領域１５を有している。この遊技領域１５は、ガイドレール３０（具体的には後述の図４に示す外レール３０ａ）に囲まれ、遊技球が転動可能な領域である。一方、遊技盤１４はラウンド数表示器５１を有している。このように、遊技盤１４は、遊技球が転動する遊技領域を有する遊技盤の一例である。
【００２０】
液晶表示装置３２は、スペーサー３１を挟んで、遊技盤１４の後方（背面側）に配設されている。この液晶表示装置３２は、遊技に関する画像の表示を可能とする表示領域３２ａを有している。この表示領域３２ａは、遊技盤１４の全部又は一部に、スペーサー３１を挟んで、遊技盤１４の後面側に重なるように配設される。言い換えると、この表示領域３２ａは、少なくとも、遊技盤１４における遊技領域１５の全部又は一部と重なるように遊技盤１４の後方に配設される。具体的には、液晶表示装置３２は、その表示領域３２ａが遊技領域１５の全部又は一部と、遊技領域外域１６の全部又は一部とに重なるように遊技盤１４の後方に配設される。この液晶表示装置３２における表示領域３２ａには、演出用の演出画像、装飾用の装飾画像等、各種の画像が表示される。
【００２１】
スペーサー３１は、遊技盤１４の後方に配設されるとともに、液晶表示装置３２の前方に配設される。つまり、スペーサー３１は、遊技盤１４と液晶表示装置３２によって挟持される。このスペーサー３１は、透過性を有した材料で形成されており、中央に大きな貫通穴３１ａが設けられている。貫通穴３１ａには、特別図柄表示器３３（図３参照）及び普通図柄表示器３５（図３参照）を収納する表示器ケース３７（図３参照）、特別図柄保留ランプ３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、３４ｄ（図３参照）ならびに普通図柄保留ランプ５０ａ、５０ｂ、５０ｃ、５０ｄ（図３参照）で構成される電飾ユニット５３が設けられる。表示器ケース３７の前面側は、視認向上を目的として、透明レンズ（図示せず）で覆われている。
【００２２】
なお、図２では、理解を容易にするため、遊技盤１４の後面に設けられる第１ワープ経路４７及びラウンド数表示器５１を記載している。第１ワープ経路４７は、透過性を有する材質で形成されており、入賞口２４（図４参照）に入賞した遊技球を、後述する第２ワープ経路４９（図４参照）に経由するために設けられている。
【００２３】
本実施形態において、ラウンド数表示器５１は、遊技盤１４上において外レール３０ａの右上部端付近に設けられている。なお、ラウンド数表示器５１については後述する。
【００２４】
図３によって、特別図柄表示器３３、普通図柄表示器３５、特別図柄保留ランプ３４ａ〜３４ｄ及び普通図柄保留ランプ５０ａ〜５０ｄを説明する。図３は、電飾ユニット５３の拡大図である。
【００２５】
図３に示すように、表示器ケース３７に収容される特別図柄表示器３３は、複数の７セグメントＬＥＤ４１で構成されている。この７セグメントＬＥＤ４１は、所定の特別図柄の変動表示開始条件の成立により、点灯・消灯を繰り返す。７セグメントＬＥＤ４１の点灯・消灯によって、"０"から"９"までの１０個の数字図柄が、特別図柄（識別情報ともいう）として変動表示される。この特別図柄として、特定の数字図柄（例えば、"３"又は"７"の数字図柄）が停止表示された場合は、通常遊技状態から遊技者に有利な状態である大当り遊技状態に遊技状態が移行する。この大当り遊技状態となった場合には、シャッタ４０（図４参照）が開放状態に制御され、大入賞口３９（図４参照）に遊技球が受け入れ可能な状態となる。一方、特別図柄として、特定の数字図柄以外の数字図柄（例えば、"３"又は"７"以外の数字図柄）が停止表示された場合は、通常遊技状態が維持される。以上のように、特別図柄が変動表示された後、停止表示され、その結果によって遊技状態が移行又は維持されるゲームを「特別図柄ゲーム」という。
【００２６】
特別図柄表示器３３の右側には、普通図柄表示器３５が設けられている。普通図柄表示器３５は、２つのランプ（図示せず）で構成されており、このランプが交互に点灯・消灯を繰り返すことによって、例えば"○"、"×"等の記号が普通図柄として変動表示される。
【００２７】
表示器ケース３７の左右の両側には、特別図柄保留ランプ３４ａ〜３４ｄが設けられている。この特別図柄保留ランプ３４ａ〜３４ｄは、点灯又は消灯によって保留されている特別図柄の変動表示の実行回数（所謂、「保留個数」、「特別図柄に関する保留個数」）を表示する。例えば、特別図柄の変動表示の実行が１回分保留されている場合には、特別図柄保留ランプ３４ａが点灯する。
【００２８】
表示器ケース３７の下側には、普通図柄保留ランプ５０ａ〜５０ｄが設けられている。この普通図柄保留ランプ５０ａ〜５０ｄは、後述するように、点灯又は消灯によって保留されている普通図柄の変動表示の実行回数（所謂、「保留個数」、「普通図柄に関する保留個数」）を表示する。特別図柄と同様に、普通図柄の変動表示の実行が１回分保留されている場合には、普通図柄保留ランプ５０ａが点灯する。
【００２９】
図１及び図２を用いたパチンコ遊技機１０の概観の説明を続ける。扉１１には、透過性を有する保護板１９が配設されている。この保護板１９は、扉１１が閉鎖された状態で遊技盤１４の前面に対面するように配設されている。
【００３０】
発射ハンドル２６はベースドア１７に対して回動自在に設けられている。また、発射ハンドル２６の後部には、駆動装置である発射ソレノイド（図示せず）が設けられている。さらに、発射ハンドル２６の周縁部には、タッチセンサ（図示せず）が設けられている。このタッチセンサが遊技者により触接されたときに、遊技者により発射ハンドル２６が握持されたことが検知される。発射ハンドル２６が遊技者によって握持され、かつ、時計回り方向へ回動操作されたときに、発射ソレノイド（図示せず）に発射ハンドル２６の回動量に応じた電力が供給され、上皿２０に貯留された遊技球が遊技盤１４に順次発射され、遊技が進められる。このように、発射ハンドル２６は、遊技盤１４に遊技球を打ち出す発射手段の一例である。
【００３１】
また、遊技盤１４の後方に配設されている液晶表示装置３２の表示領域３２ａでは、前述した特別図柄表示器３３において表示される特別図柄と関連する演出画像が表示される。
【００３２】
図４に示すように、２つのガイドレール３０（３０ａ及び３０ｂ）、障害物５５、５７、通過ゲート５４ａ、５４ｂ、第２ワープ経路４９、障害物５８、羽根部材４８を備えた始動口４４、シャッタ４０、大入賞口３９、一般入賞口５６ａ、５６ｂ、５６ｃ、５６ｄが設けられている。なお、遊技盤１４の上部では、特別図柄表示器３３、普通図柄表示器３５等の電飾ユニット５３が視認可能となっている。
【００３３】
遊技盤１４の上部には障害物５５が設けられ、遊技盤１４の略中央には障害物５７が設けられている。また、遊技盤１４の中央部の右側にも障害物５８が設けられている。
【００３４】
遊技盤１４の左側に設けられている２つのガイドレール３０は、遊技領域１５を区画（画定）する外レール３０ａと、その外レール３０ａの内側に配設された内レール３０ｂとから構成される。発射された遊技球は、遊技盤１４上に設けられたガイドレール３０に案内されて、遊技盤１４の上部に移動し、電飾ユニット５３上を通過して、前述した複数の障害釘（図示せず）、遊技盤１４上に設けられた障害物５５、５７、５８等との衝突により、その進行方向を変えながら遊技盤１４の下方に向かって流下する。
【００３５】
また、障害物５５の左端部には、入賞口２４が形成されている。この入賞口２４に遊技球が入賞すると、遊技盤１４の背後において、第１ワープ経路４７を経由し、さらに、レール状の第２ワープ経路４９に沿って移動し、障害物５７の背後に導かれる。障害物５７の背後に導かれた遊技球は、障害物５７に囲まれた排出口（図示せず）から遊技盤１４の前面側に排出され、遊技盤１４へと流下する。
【００３６】
さらに、始動口４４が、障害物５５の右側に設けられている。この始動口４４は、左右の両側に羽根部材（所謂、普通電動役物）４８が設けられている。
【００３７】
前述した始動口２５又は始動口４４に遊技球が入賞した場合には、特別図柄表示器３３による特別図柄の変動表示が開始される。また、特別図柄の変動表示中に遊技球が始動口２５又は始動口４４へ入賞した場合には、変動表示中の特別図柄が停止表示されるまで、始動口２５又は始動口４４への遊技球の入賞に基づく特別図柄の変動表示の実行（開始）が保留される。その後、変動表示していた特別図柄が停止表示された場合には、保留されていた特別図柄の変動表示が開始される。
【００３８】
遊技盤１４の略中央の左右両側には通過ゲート５４ａ、５４ｂが設けられている。この通過ゲート５４ａ、５４ｂには、通過球センサ１１４、１１５（図８参照）が設けられている。通過球センサ１１４、１１５（図８参照）は、遊技球が通過ゲート５４ａ、５４ｂを通過したことを検出する。そして、通過球センサ１１４、１１５（図８参照）によって遊技球の通過が検出されたときには、普通図柄表示器３５に表示される普通図柄の変動表示が開始され、所定の時間が経過した後、普通図柄の変動表示を停止する。前述したように、この普通図柄は、"○"、"×"等の記号である。
【００３９】
この普通図柄が所定の図柄、例えば"○"として停止表示されたときには、始動口４４の左右の両側に設けられている羽根部材（所謂、普通電動役物）４８が閉鎖状態から開放状態となり、始動口４４に遊技球が入りやすくなるようになる。また、羽根部材４８を開放状態とした後、所定の時間が経過したときには、羽根部材４８を閉鎖状態として、始動口４４に遊技球が入りにくくなるようにする。以上のように、普通図柄が変動表示された後、停止表示され、その結果によって羽根部材４８の開放・閉鎖状態が異なってくるゲームを「普通図柄ゲーム」という。
【００４０】
また、特別図柄の変動表示と同じように、普通図柄の変動表示中において通過ゲート５４ａ、５４ｂを遊技球が通過した場合には、変動表示中の普通図柄が停止表示されるまで、通過ゲート５４ａ、５４ｂへの遊技球の通過に基づく普通図柄の変動表示の実行（開始）が保留される。その後、変動表示していた普通図柄が停止表示された場合には、保留されていた普通図柄の変動表示が開始される。
【００４１】
大入賞口３９には、その前面側（前方）に開閉自在なシャッタ４０が設けられている。このシャッタ４０は、特別図柄表示器３３において特別図柄として特定の数字図柄が停止表示され、遊技状態が大当り遊技状態に移行された場合は、遊技球を受け入れやすい開放状態となるように駆動される。その結果、大入賞口３９は、遊技球を受け入れやすい開放状態（第１の状態）となる。
【００４２】
一方、シャッタ４０の背面側（後方）に設けられた大入賞口３９には、Ｖ・カウントセンサ（図８参照）を有する特定領域（図示せず）と、カウントセンサ（図８参照）を有する一般領域（図示せず）とがあり、それらの領域を遊技球が所定個数（例えば１０個）通過するか、又は、所定時間（例えば３０秒）が経過するまでシャッタ４０が開放状態に駆動される。そして、開放状態において大入賞口３９への所定数の遊技球の入賞又は所定時間の経過のいずれかの条件が成立すると、シャッタ４０は、遊技球を受け入れ難い閉鎖状態になるように駆動される（第２の状態）。大入賞口３９が遊技球を受け入れやすい状態となっている開放状態（第１の状態）から大入賞口３９が遊技球を受け入れ難い状態となっている閉鎖状態（第２の状態）までの遊技をラウンドゲームという。したがって、シャッタ４０は、ラウンドゲーム時に開放し、各ラウンドゲーム間では閉鎖することになる。また、ラウンドゲームの１回目を第１ラウンド、２回目を第２ラウンドと呼称し、ラウンドゲームは、ラウンド数として計数される。
【００４３】
続いて、開放状態から閉鎖状態（第２の状態）駆動されたシャッタ４０は、開放状態において大入賞口３９に受け入れられた遊技球がＶ・カウントセンサ（図８参照）を通過したことを条件に、再度開放状態に駆動される。つまり、シャッタ４０の開放状態において大入賞口３９に受け入れられた遊技球がＶ・カウントセンサ（図８参照）を通過したことを条件に、次のラウンドゲームへ継続して進むことができる。なお、第１ラウンドのラウンドゲームから、次のラウンドゲームに継続して進むことができない（最終の）ラウンドゲームが終了するまでの遊技を特別遊技という。
【００４４】
特別遊技の実行中において、最もラウンドゲームが継続された場合のラウンド数（最大継続ラウンド数）は、ラウンド数抽選などの手段により所定の回数（例えば、１５回）に定められる。
【００４５】
また、所定の回数ラウンドゲームが終了した後、所定の条件が満たされると、ラウンド数増加手段によってラウンド数が増加され、増加したラウンド数のラウンドゲームがさらに実行される。
【００４６】
また、前述した始動口２５、４４、一般入賞口５６ａ〜５６ｄ、大入賞口３９における特定領域及び一般領域に遊技球が入賞又は通過したときには、それぞれの入賞口の種類に応じて予め設定されている数の遊技球が払出口２０ａ（図１参照）を介して上皿２０（図２参照）に、又は、払出口２２ａ（図２参照）を介して下皿２２（図２参照）に払い出される。また、始動口２５、４４、一般入賞口５６ａ〜５６ｄ、大入賞口３９に入賞しなかった遊技球は、遊技領域１５の最下位置に形成されたアウト口２８を通過して、遊技盤１４の裏側に搬送される。遊技盤１４の裏側には、漏斗型の回収ケース２９が設けられており、遊技盤１４を転動した遊技球はこの回収ケース２９に回収されて、図示しない循環システムに搬送される。循環システムにおいては遊技球の洗浄、乾燥等を行ってパチンコ遊技機１０の球貯留タンク５１０（図５参照）に供給する。このように、アウト口２８、回収ケース２９は、遊技盤１４を転動した遊技球を回収する回収手段の一例である。
【００４７】
一方、上記遊技盤１４の後面に設けられるラウンド数表示器５１は、複数の７セグメントＬＥＤで構成されており、少なくとも１桁以上の数字の表示が可能である。なお、ラウンド数表示器５１は、ドットＬＥＤ、液晶表示部、透過性を有する液晶表示部などから構成される場合もある。また、ラウンド数表示器５１の後方は、液晶表示装置３２が設けられている。
【００４８】
ラウンドゲームが進行するごとに現在のラウンド数を"１"減少して表示する。つまり、ラウンド数が徐々にカウントダウンされるように表示され、特別遊技の終了時には、"０"がラウンド数表示器５１によって表示されることになる。
【００４９】
さらに、所定の回数のラウンドゲームが終了し、ラウンド数表示器５１に"０"が表示された後、ラウンド数増加手段によってラウンド数が増加された場合、増加したラウンド数（例えば８）がラウンド数表示器５１に表示される。
【００５０】
操作ボタン装置８０は、操作ボタン８０ｂと、操作ボタン８０ｂ又は操作ボタン８０ｂに連動する部材の操作を検知する操作センサ８０ａ（図８参照）とから構成されている。また、球貸ボタン装置８１は、球貸ボタン８１ｂと、球貸ボタン８１ｂ又は球貸ボタン８１ｂに連動する部材の操作を検知する球貸センサ８１ａ（図８参照）とから構成されている。また、返却ボタン装置８２は、返却ボタン８２ｂと、返却ボタン８２ｂ又は返却ボタン８２ｂに連動する部材の操作を検知する返却センサ８２ａ（図８参照）とから構成されている。このように、操作ボタン装置８０、球貸ボタン装置８１、返却ボタン装置８２のボタンは、遊技者によって操作される操作部材の一例である。また、操作ボタン装置８０、球貸ボタン装置８１、返却ボタン装置８２は、操作部材（ボタン８０ｂ、８１ｂ、８２ｂ）に連動する可動部材、及び当該可動部材の位置を検出する測距センサからなる検知手段の一例である。また、操作センサ８０ａ、球貸センサ８１ａ、返却センサ８２ａ（図８参照）は、操作部材の操作の有無を検知する検知手段の一例である。
【００５１】
［遊技機後側の構成］
図５はパチンコ遊技機１０における後面側の概観を示す斜視図である。ベースドア１７の後側には、基板ユニット４００、球払出ユニット５００等が設置されており、ベースドア１７を閉じた場合に、本体枠１２の裏側に配置される。基板ユニット４００は、ベースドア１７の後方に設置されている。基板ユニット４００には、各種の基板（図示せず）などが内蔵されており、それらの基板が透明な基板ケースによって覆われている。基板ケースは、ベースドア１７の後側に取り付けられる。
【００５２】
球払出ユニット５００は、ベースドア１７の後方に設置されている。球払出ユニット５００は、遊技球を貯留するための球貯留タンク５１０と、球通路ケース５２０とから構成される。この球貯留タンク５１０には、上方に開放された開口が形成されており、遊技場における球搬送設備などから供給される遊技球を受け入れる。一方、球通路ケース５２０には、払出用の払出ソレノイド（図示せず）、払出球数検知センサ（図示せず）などが内包されている。また、球通路ケース５２０には、球貯留タンク５１０に貯留されている遊技球を、上述した払出口２０ａ、２２ａ（図２参照）へと導くための球通路（図示せず）が設けられており、所定の条件が成立した場合には、球貯留タンク５１０などに貯留されていた所定数の遊技球が球通路を通過し、払出口２０ａ、２２ａ（図２参照）などに排出されることとなる。この所定の条件とは、例えば、後述する始動口４４、大入賞口３９などに遊技球が入球する条件や、球貸ボタン装置８１が操作される条件などがあり、その条件に対応して予め設定されている数の遊技球が、払出口２０ａ、２２ａ（図２参照）から排出され、上皿２０又は下皿２２に払い出されることとなる。
【００５３】
球貯留タンク５１０には、内部に遊技球が貯留されているか否か（球切れか否か）を検出する貯留球検知センサ５１１が設けられている。この貯留球検知センサ５１１は、主制御回路６０（図８参照）に接続されており、主制御回路６０（図８参照）が、貯留球検知センサ５１１に基づいて球切れであると判断した場合に、図示しない遊技球補給機構に対して、遊技球の供給を要求するコマンドを出力する。このように、球貯留タンク５１０は、遊技球を貯留する貯留タンクの一例である。また、球通路ケース５２０及び上皿２０は、貯留タンク（球貯留タンク５１０）の遊技球を発射手段（発射ハンドル２６）に供給する供給手段の一例である。
【００５４】
［貯留球検知センサの構成］
図６は貯留球検知センサ５１１の構造を示す側面図である。貯留球検知センサ５１１は、測距センサ５１２、スライダ５１３、コイルバネ５１４、センサ筐体５１５とによって構成されている。
【００５５】
測距センサ５１２は、図７に示すように、ビーム光を発生する発光素子５１２ａと位置検出素子（ＰＳＤ）からなる受光素子５１２ｂとを備えている。測距センサ５１２の測距原理は、三角測距の原理を使用したものであり、図７に示すように、発光素子５１２ａからのビーム光が、レンズ（図示せず）を介して前方に投光される。そして、投光されたビーム光が反射物にあたることにより反射し、この反射してきたビーム光を受光素子５１２ｂで受光する。そして、この受光素子５１２ｂの検出位置により、反射物までの距離を検出する。
【００５６】
スライダ５１３は、板状部材の板面に突起５１３ａを立設させ、さらに突起５１３ａの周囲にガイド部５１３ｂを立設させたものである。センサ筐体５１５は、測距センサ５１２を設置する底部５１５ａと、スライダ５１３のガイド部５１３ｂが上下方向にスライド可能に嵌合する凹部５１５ｂを備えている。そして、センサ筐体５１５内に測距センサ５１２を配置し、さらにコイルバネ５１４を配置し、スライダ５１３のガイド部５１３ｂを凹部５１５ｂに挿入することによって、貯留球検知センサ５１１が構成される。貯留球検知センサ５１１内部においては、コイルバネ５１４の中心に突起５１３ａが遊嵌され、突起５１３ａの先端面が測距センサ５１２に対向する。また、図示していないが、ガイド部５１３ｂと凹部５１５ｂとにスライダ５１３の上方への移動を規制する係合部が形成されている。
【００５７】
次に、貯留球検知センサ５１１の動作について説明する。通常状態においては、スライダ５１３は、コイルバネ５１４の付勢によって上方に持ち上げられた状態にあり、このとき、スライダ５１３の上面は、球貯留タンク５１０の底面に対して若干上方に位置する。このとき、突起５１３ａの先端面が測距センサ５１２から離間した状態となる。また、スライダ５１３を下方に押圧すると、スライダ５１３の上面と球貯留タンク５１０の底面とが同一平面となる。このとき、突起５１３ａの先端面が測距センサ５１２から近接した状態となる。このため、測距センサ５１２が突起５１３ａの先端面の位置を検知することにより、スライダ５１３が押圧された状態にあるか否かが判断される。このように、貯留球検知センサ５１１は、貯留タンク（球貯留タンク５１０）内における遊技球の有無を検知する検知手段の一例である。また、貯留球検知センサ５１１は、遊技球の有無に連動する可動部材（スライダ５１３）、及び可動部材（スライダ５１３）の位置を検出する測距センサ５１２からなる検知手段の一例である。
【００５８】
したがって、球貯留タンク５１０に遊技球が貯留されている状態においては、遊技球の自重によってスライダ５１３が押し下げられ、測距センサ５１２は、近づいた突起５１３ａの位置に基づく検知信号を出力する。また、球貯留タンク５１０に遊技球が貯留されていない状態においては、スライダ５１３がコイルバネ５１４の付勢によって押し上げられ、測距センサ５１２は、遠ざかった突起５１３ａの位置に基づく検知信号を出力する。
【００５９】
そして、主制御回路６０は、貯留球検知センサ５１１の検知信号に基づいて球貯留タンク５１０に遊技球が貯留されているか否かを判断し、測距センサ５１２から遠ざかった突起５１３ａの位置に基づく検知信号を受信した場合に、図示しない遊技球補給機構に対して、遊技球の供給を要求するコマンドを出力する。
【００６０】
このように構成することにより、球貯留タンク５１０内における遊技球の有無を検知するセンサとして、測距センサ５１２を用いることにより、測距センサ５１２は可動部材の位置を非接触で検知することが可能であるため、貯留球検知センサ５１１の長寿命化が図れる。さらに、測距センサ５１２は外乱光の影響を受けにくいことから、外乱光による誤検知を低減させることが可能になる。このように、接触型センサにおいて問題となる耐久性や、フォトセンサにおいて問題となる外乱光による誤検知といった、貯留球検知センサ５１１に関連する不具合を低減することを実現した遊技機を提供することが可能となる。
【００６１】
［遊技機の電気的構成］
本実施形態におけるパチンコ遊技機１０の制御回路について図８を用いて説明する。図８は、本実施形態におけるパチンコ遊技機１０の制御回路を示すブロック図である。
【００６２】
遊技制御手段としての主制御回路６０は、図８に示すように、制御手段であるメインＣＰＵ６６、メインＲＯＭ（読み出し専用メモリ）６８、メインＲＡＭ（読み書き可能メモリ）７０を備えている。この主制御回路６０は、遊技の進行を制御する。
【００６３】
メインＣＰＵ６６には、メインＲＯＭ６８、メインＲＡＭ７０等が接続されており、このメインＲＯＭ６８に記憶されたプログラムに従って、各種の処理を実行する機能を有する。このように、このメインＣＰＵ６６は、例えば、特別遊技実行手段や抽選手段として機能するなど、後述する各種の手段として機能することとなる。
【００６４】
メインＲＯＭ６８には、メインＣＰＵ６６によりパチンコ遊技機１０の動作を制御するためのプログラムが記憶されており、その他には、乱数抽選によって大当り判定をする際に参照される大当り判定テーブルや、演出を選択する際に参照される演出条件選択テーブル等の各種のテーブル、他のテーブルも記憶されている。
【００６５】
メインＲＡＭ７０は、メインＣＰＵ６６の一時記憶領域として種々のフラグや変数の値を記憶する機能を有する。
【００６６】
また、メインＲＡＭ７０には、特別図柄記憶領域、普通図柄記憶領域が位置付けられ、種々の情報が記憶されている。
【００６７】
また、この主制御回路６０は、所定の周波数のクロックパルスを生成するリセット用クロックパルス発生回路６２、電源投入時においてリセット信号を生成する初期リセット回路６４、後述する副制御回路２００に対してコマンドを供給するためのシリアル通信用ＩＣ７２を備えている。また、これらのリセット用クロックパルス発生回路６２、初期リセット回路６４、シリアル通信用ＩＣ７２は、メインＣＰＵ６６に接続されている。なお、このリセット用クロックパルス発生回路６２は、後述するシステムタイマ割込処理を実行するために、所定の周期（例えば２ミリ秒）ごとにクロックパルスを発生する。
【００６８】
また、主制御回路６０には、各種の装置が接続されており、例えば、図８に示すように、Ｖ・カウントセンサ１０２、カウントセンサ１０４、一般入賞球センサ１０６、１０８、１１０、１１２、通過球センサ１１４、１１５、始動入賞球センサ１１６、大入賞口ソレノイド１２０、シーソーソレノイド１２２、バックアップクリアスイッチ１２４、貯留球検知センサ５１１、操作センサ８０ａ、球貸センサ８１ａ、返却センサ８２ａ等が接続されている。
【００６９】
Ｖ・カウントセンサ１０２は、大入賞口３９における特定領域に設けられている。このＶ・カウントセンサ１０２は、大入賞口３９における特定領域を遊技球が通過した場合に、所定の検知信号を主制御回路６０に供給する。
【００７０】
カウントセンサ１０４は、大入賞口３９における特定領域とは異なる一般領域に設けられている。このカウントセンサ１０４は、大入賞口３９における一般領域を遊技球が通過した場合に、所定の検知信号を主制御回路６０に供給する。
【００７１】
一般入賞球センサ１０６、１０８、１１０、１１２は、一般入賞口５６ａ〜５６ｄにそれぞれ設けられている。この一般入賞球センサ１０６、１０８、１１０、１１２は、各一般入賞口５６ａ〜５６ｄを遊技球が通過した場合に、所定の検知信号を主制御回路６０に供給する。
【００７２】
通過球センサ１１４、１１５は、通過ゲート５４ａ、５４ｂにそれぞれ設けられている。この通過球センサ１１４、１１５は、通過ゲート５４ａ、５４ｂをそれぞれ遊技球が通過した場合に、所定の検知信号を主制御回路６０に供給する。
【００７３】
遊技球検知手段である始動入賞球センサ１１６は、始動口２５に設けられている。始動入賞球センサ１１６は、始動口２５に遊技球が入賞（通過）したことを検出して、所定の検知信号を主制御回路６０に供給する。
【００７４】
普通電動役物ソレノイド１１８は、図４に示す始動口４４における一対の羽根部材４８に接続されており、メインＣＰＵ６６から供給される駆動信号に応じて、一対の羽根部材４８を駆動させ、開放することにより左右からの入賞を可能にし、閉鎖することにより上方からの入賞のみを可能にする状態とする。
【００７５】
大入賞口ソレノイド１２０は、図３に示すシャッタ４０に接続されており、メインＣＰＵ６６から供給される駆動信号に応じて、シャッタ４０を駆動させ、大入賞口を開放状態又は閉鎖状態とする。
【００７６】
シーソーソレノイド１２２は、板形状でシャッタ４０内部に設けられているシーソー（図示せず）に接続されており、メインＣＰＵ６６から供給される駆動信号に応じて、シーソーを変位させ、そのシーソーの傾斜を変更する。このシーソーが傾斜された結果、特定領域を通過しやすくなるように又は一般領域を通過しやすくなるように切り替えることとなる。
【００７７】
バックアップクリアスイッチ１２４は、パチンコ遊技機１０に内蔵されており、電断時等におけるバックアップデータを遊技場の管理者の操作に応じてクリアする機能を有する。
【００７８】
操作センサ８０ａは、遊技者による操作ボタン８０ｂ（図４参照）の操作を検知して、検知信号を副制御回路２００に送信するものである。副制御回路２００は、操作センサ８０ａからの検知信号に基づいて、各種の演出制御を行う。例えば、副制御回路２００は、操作ボタン装置８０の操作を行った場合に、所定のキャラクタ画像を液晶表示装置３２に表示させるといった制御を行う。
【００７９】
貯留球検知センサ５１１は、球貯留タンク５１０に設置されており、球貯留タンク５１０内における遊技球の有無を検知して、検知信号を主制御回路６０に送信するものである。
【００８０】
球貸センサ８１ａは、球貸ボタン８１ｂの操作に連動して検知信号を発生し、主制御回路６０に送信するものである。また、返却センサ８２ａは、返却ボタン８２ｂの操作に連動して検知信号を発生し、主制御回路６０に送信するものである。主制御回路６０は、球貸ボタン８１ｂが押下されたことによる検知信号を受信した場合に、カードユニット１５０に命令コマンドを送信し、カードユニット１５０から供給される貸し球制御信号を受信する。また、主制御回路６０は、返却ボタン８２ｂが押下されたことによる検知信号を受信した場合に、カードユニット１５０に命令コマンドを送信し、カードユニット１５０からカードが返却される。
【００８１】
また、主制御回路６０には、払出・発射制御回路１２６が接続されている。この払出・発射制御回路１２６には、遊技球の払出を行う払出装置１２８、遊技球の発射を行う発射装置１３０、カードユニット１５０が接続されている。
【００８２】
この払出・発射制御回路１２６は、主制御回路６０から供給される賞球制御コマンド、カードユニット１５０から供給される貸し球制御信号を受け取り、払出装置１２８に対して所定の信号を送信することにより、払出装置１２８に遊技球を払い出させる。また、払出・発射制御回路１２６は、発射装置１３０に対して発射信号を供給することにより、遊技球を発射させる制御を行う。
【００８３】
また、発射装置１３０には、発射ソレノイド、タッチセンサ等の遊技球を発射させるための装置が備えられている。発射ハンドル２６が遊技者によって握持され、かつ、時計回り方向へ回動操作されたときには、発射ソレノイドに対して、回動操作に応じた電力が供給され、上皿２０に貯留された遊技球が発射ソレノイドにより遊技盤１４に順次発射される。
【００８４】
さらに、主制御回路６０には、ランプ７４の制御を行うランプ制御回路７６が接続されており、このランプ制御回路７６には、ランプ７４が接続されている。ランプ制御回路７６は、ランプ７４に対してランプ（ＬＥＤ）制御信号を供給する。なお、ランプ７４には、白熱電球、ＬＥＤ等、具体的には、特別図柄保留ランプ３４ａ〜３４ｄ、普通図柄保留ランプ５０ａ〜５０ｄ、特別図柄表示器３３（７セグメントＬＥＤ４１）、普通図柄表示器３５（表示用ランプ）、ラウンド数表示器５１（７セグメントＬＥＤ）等が含まれる。
【００８５】
一方、シリアル通信用ＩＣ７２には、副制御回路２００が接続されている。この副制御回路２００は、主制御回路６０から供給される各種のコマンドに応じて、液晶表示装置３２における表示制御、スピーカ４６から発生させる音声に関する制御、ランプ７４、ランプ１３２の制御等を行う。なお、ランプ１３２には、白熱電球、ＬＥＤ等、具体的には、遊技盤１４上を明暗表示する装飾ランプ（図示せず）等が含まれる。
【００８６】
なお、本実施形態においては、主制御回路６０から副制御回路２００に対してコマンドを供給するとともに、副制御回路２００から主制御回路６０に対して信号を供給できないように構成したが、これに限らず、副制御回路２００から主制御回路６０に対して信号を送信できるように構成しても良い。
【００８７】
副制御回路２００は、音発生制御手段としてのサブＣＰＵ２０６、記憶手段としてのプログラムＲＯＭ２０８、ワークＲＡＭ２１０、液晶表示装置３２における表示制御を行うための表示制御回路２５０、スピーカ４６から発生させる音声に関する制御を行う音声制御回路２３０、普通図柄保留ランプ５０ａ〜５０ｄ、装飾ランプなどのランプ１３２の制御を行うランプ制御回路２４０から構成されている。副制御回路２００は、主制御回路６０からの指令に応じて遊技の進行に応じた演出を実行する。
【００８８】
サブＣＰＵ２０６には、プログラムＲＯＭ２０８、ワークＲＡＭ２１０等が接続されている。サブＣＰＵ２０６は、このプログラムＲＯＭ２０８に記憶されたプログラムに従って、各種の処理を実行する機能を有する。特に、サブＣＰＵ２０６は、後述するように、主制御回路６０から供給される各種のコマンドに従って、副制御回路２００の制御を行う。
【００８９】
プログラムＲＯＭ２０８には、サブＣＰＵ２０６によりパチンコ遊技機１０の遊技演出を制御するためのプログラムが記憶されており、その他には、演出に関する決定を行うためのテーブル等の各種のテーブルも記憶されている。具体的なプログラムについては後述する。
【００９０】
また、プログラムＲＯＭ２０８には、複数種類の演出パターンが記憶されている。この演出パターンは、特別図柄の変動表示に関連して実行される演出表示の進行に関するものである。また、プログラムＲＯＭ２０８には、複数種類の特別遊技の実行中の演出パターンが記憶されている。この特別遊技の実行中の演出パターンは、特別遊技におけるラウンドゲームに関連して実行される演出表示の進行に関するものである。また、プログラムＲＯＭ２０８には、停止表示テーブル群が記憶されている。
【００９１】
ワークＲＡＭ２１０は、サブＣＰＵ２０６の一時記憶領域として種々のフラグや変数の値を記憶する機能を有する。例えば、リーチ演出時間を制御するためのタイマ変数、演出パターンを選択するための演出表示選択用乱数カウンタ等、各種の変数等が位置付けられている。
【００９２】
なお、本実施形態においては、メインＣＰＵ６６の一時記憶領域としてメインＲＡＭ７０を、サブＣＰＵ２０６の一時記憶領域としてワークＲＡＭ２１０を用いているが、これに限らず、読み書き可能な記憶媒体であれば良い。
【００９３】
変動表示制御手段として機能する表示制御回路２５０は、画像データプロセッサ（以下、ＶＤＰと称する）２１２、各種の画像データを記憶する画像データＲＯＭ２１６、画像データを画像信号として変換するＤ／Ａコンバータ２１８、電源投入時においてリセット信号を生成する初期リセット回路２２０から構成されている。
【００９４】
上述したＶＤＰ２１２は、サブＣＰＵ２０６、画像データＲＯＭ２１６、Ｄ／Ａコンバータ２１８、初期リセット回路２２０と接続されている。
【００９５】
このＶＤＰ２１２は、所謂スプライト回路、スクリーン回路、及びパレット回路等の回路を含み、液晶表示装置３２に画像を表示させるための種々の処理を行うことができる装置である。つまり、ＶＤＰ２１２は、液晶表示装置３２に対する表示制御を行う。また、ＶＤＰ２１２には、液晶表示装置３２の表示領域３２ａに画像を表示するためのバッファとしての記憶媒体（例えば、ビデオＲＡＭ）を備えている。この記憶媒体の所定の記憶領域に画像データを記憶することによって、所定のタイミングで液晶表示装置３２の表示領域３２ａに画像が表示されることとなる。
【００９６】
画像データＲＯＭ２１６には、演出用の識別情報を示す演出用識別情報画像データ、背景画像データ、演出画像データ等の各種の画像データが別個に記憶されている。もちろん、関連画像を示す関連画像データも記憶されている。
【００９７】
ＶＤＰ２１２は、サブＣＰＵ２０６から供給される画像表示命令に応じて、画像データＲＯＭ２１６から、演出用識別情報画像データ、背景画像データ、演出画像データ等、各種の画像データを読み出し、液晶表示装置３２に表示させる画像データを生成する。ＶＤＰ２１２は、生成した画像データを、後方に位置する画像データから順に重ね合わせてバッファに記憶し、所定のタイミングでＤ／Ａコンバータ２１８に供給する。このＤ／Ａコンバータ２１８は、画像データを画像信号として変換し、この画像信号を液晶表示装置３２に供給することにより、液晶表示装置３２に画像を表示させる。
【００９８】
また、音声制御回路２３０は、音声に関する制御を行う音源ＩＣ２３２、各種の音声データを記憶する音声データＲＯＭ２３４、音声信号を増幅するための増幅器２３６（以下、ＡＭＰと称する。）から構成されている。
【００９９】
この音源ＩＣ２３２は、サブＣＰＵ２０６、初期リセット回路２２０、音声データＲＯＭ２３４、ＡＭＰ２３６と接続されている。この音源ＩＣ２３２は、スピーカ４６から発生させる音声の制御を行う。
【０１００】
ランプ制御回路２４０は、ランプ制御信号を供給するためのドライブ回路２４２、複数種類のランプ装飾パターン等が記憶されている装飾データＲＯＭ２４４から構成されている。このランプ制御回路２４０は、上述したサブＣＰＵ２０６によって直接制御されるものである。つまり、サブＣＰＵ２０６は、プログラムＲＯＭ２０８に記憶されたプログラムに従って、装飾ランプなどの各種のランプ１３２の制御を行うものである。
【０１０１】
サブＣＰＵ２０６は、装飾データＲＯＭ２４４に記憶されている複数種類のランプ装飾パターンから一種類のランプ装飾パターンを読み出し、そのランプ装飾パターンに基づいてドライブ回路２４２に所定の発光信号を供給する。ドライブ回路２４２は、受け取った所定の発光信号に基づいて、装飾ランプなどのランプ１３２を点灯、点滅、消灯させる。
【０１０２】
［大当り判断処理］
メインＣＰＵ６６は、状態フラグの値に基づいて、大当り判定テーブル（図示しない）に記憶されている大当り判定値を選択する。そして、メインＣＰＵ６６は、始動入賞時に抽出された大当り判定用乱数値と、大当り判定値とを参照する。つまり、特別遊技へ移行するか否かの内部抽選により抽出された大当り判定用乱数値と、大当り判定テーブル内の大当り判定値とを参照し、特別遊技状態（１５Ｒ大当り）の後に確変状態（特別モード）となる遊技状態へ移行するか、特別遊技状態（１５Ｒ大当り）の後に確変状態（特別モード）とならない遊技状態へ移行するか、の判定を行う。
【０１０３】
次に、メインＣＰＵ６６は、大当り判定用乱数値と大当り判定値との参照の結果に基づいて、特別図柄の決定処理を行う。次に、メインＣＰＵ６６は、決定された特別図柄に基づいて、すなわち、大当り判定用乱数値と大当り判定値との参照の結果に基づいて、演出表示の変動パターンを決定するための変動パターン振分テーブルを選択する。ここで、演出表示の変動パターンとは、演出用の識別情報の変動表示パターン、演出画像の変動表示パターン等をいう。演出表示の変動パターンに基づいて、演出用の識別情報の変動表示及び停止表示を繰り返し行う遊技が制御され、演出画像の表示が制御される。そして、メインＣＰＵ６６は、演出条件選択用乱数カウンタから抽出した演出条件選択用乱数値と選択した変動パターン振分テーブルとに基づいて、演出表示の変動パターンを決定し、メインＲＡＭ７０の所定領域に記憶する。
【０１０４】
また、メインＲＡＭ７０の所定領域に記憶された演出表示の変動パターンを示すデータは、主制御回路６０のメインＣＰＵ６６から副制御回路２００のサブＣＰＵ２０６に変動パターン指定コマンドとして供給される。副制御回路２００のサブＣＰＵ２０６は、受信した変動パターン指定コマンドに基づいて、演出パターンを選択し、選択された演出パターンをワークＲＡＭ２１０の所定領域に格納し、この格納された演出パターンに基づいて、演出パターンを表示するためのデータを表示制御回路２５０に送信する。表示制御回路２５０は、リーチ演出パターンを表示するためのデータに基づき、液晶表示装置３２における演出表示の制御を行う。このように、メインＣＰＵ６６は、遊技盤１４における所定位置を遊技球が通過したことを条件として遊技を実行させる実行手段の一例である。
【０１０５】
以上、本実施形態について、測距センサ５１２を用いた検出手段を設置する例として、上述した実施形態においては、球貯留タンク５１０内における遊技球の有無を検知するセンサを用いて説明したが、本実施形態は、それに限るものではない。例えば、操作ボタン装置８０、球貸ボタン装置８１、返却ボタン装置８２の押下を検出するセンサとして測距センサを用いても良い。特に、近年、操作ボタン装置８０を使用した演出が増えており、操作ボタン装置８０を早く、強く押下する遊技者もいる。このため、操作ボタン装置８０の操作の検知手段として接触型スイッチではなく、測距センサを用いることにより、接触による接点摩耗のない、長寿命の操作ボタン装置８０を実現することができる。このように、操作ボタン装置８０、球貸ボタン装置８１、返却ボタン装置８２は、操作部材（ボタン８０ｂ、８１ｂ、８２ｂ）に連動する可動部材、及び当該可動部材の位置を検出する測距センサからなる検知手段の一例である。
【０１０６】
また、始動口２５、４４に入球した遊技球の搬送経路に設けられた始動入賞球センサ１１６（図８参照）、一般入賞口５６ａ、５６ｂ、５６ｃ、５６ｄの搬送経路に設けられた一般入賞球センサ１０６、１０８、１１０、１１２（図８参照）に対しては、従来、フォトセンサを用いることが多かったが、フォトセンサの代わりに測距センサを用いても良い。この場合は、遊技球が通過する際に、スライダ５１３の上下位置が変わるように構成する必要がある。
【０１０７】
図９は本発明の別の実施形態の要部を示す側面図である。なお、図１〜８に示す実施形態と同一の部材又は同一機能の部材には同一の符号を付して詳細な説明は省略した。そこで、図９に示すように、通過球検知センサ６１１は、図１〜７に示す実施形態における貯留球検知センサ５１１において、スライダ５１３の形状が異なるものである。すなわち、スライダ５１３の上面を上り傾斜とし、遊技球がスライダ５１３を通過する前は、スライダ５１３の上面の遊技球移動方向上流側を、搬送面６２０と同一の高さとし、スライダ５１３を通過するときには、スライダ５１３が下がって、スライダ５１３の上面の遊技球移動方向下流側を、搬送面６２０と同一の高さとするように形成すると良い。これにより、外乱光を始動入賞球センサ１１６や一般入賞球センサ１０６、１０８、１１０、１１２（図８参照）が誤検知して、遊技球を払い出してしまうといったおそれをなくすことが可能になる。このように、通過球検知センサ６１１は、遊技球の通過に連動する可動部材、及び当該可動部材の位置を検出する測距センサからなる検知手段の一例である。
【０１０８】
このように本実施形態によれば、球貯留タンク５１０内に遊技球があるか否かによって可動部材の位置が変化し、この可動部材（スライダ５１３）の位置を測距センサ５１２が検知することによって、測距センサ５１２の検知結果に基づいて、球貯留タンク５１０内における遊技球の有無を判断することが可能になる。また、測距センサ５１２は、可動部材（スライダ５１３）の位置を非接触で検知することが可能であるため、検知手段（貯留球検知センサ５１１）の長寿命化が図れる。さらに、測距センサ５１２は外乱光の影響を受けにくいことから、外乱光による誤検知を低減させることが可能になる。このように、センサに関連する不具合を低減することを実現した遊技機を提供することが可能となる。
【０１０９】
また本実施形態によれば、遊技球の通過によって可動部材の位置が変化し、この可動部材（スライダ５１３）の位置を測距センサ５１２が検知することによって、測距センサ５１２の検知結果に基づいて、遊技球の通過を判断することが可能になる。また、測距センサ５１２は、可動部材（スライダ５１３）の位置を非接触で検知することが可能であるため、センサの長寿命化が図れる。さらに、測距センサ５１２は外乱光の影響を受けにくいことから、外乱光による誤検知を低減させることが可能になる。このように、センサに関連する不具合を低減することを実現した遊技機を提供することが可能となる。
【０１１０】
また本実施形態によれば、遊技者による操作部材（操作ボタン装置８０）の操作によって可動部材（スライダ５１３）の位置が変化し、この可動部材（スライダ５１３）の位置を測距センサ５１２が検知することによって、測距センサの検知結果に基づいて、操作部材が操作されたか否かを判断することが可能になる。また、測距センサ５１２は、可動部材の位置を非接触で検知することが可能であるため、センサの長寿命化が図れる。さらに、測距センサ５１２は外乱光の影響を受けにくいことから、外乱光による誤検知を低減させることが可能になる。このように、センサに関連する不具合を低減することを実現した遊技機を提供することが可能となる。
【０１１１】
上述した実施形態においては、所謂、デジパチあるいはセブン機とも称されるパチンコ遊技機を例に挙げたが、これに限らず、羽根モノ、ヒコーキモノと称されるパチンコ遊技機、権利モノと称されるパチンコ遊技機、その他別の態様であっても良い。
【０１１２】
また、本実施形態においては、パチンコ遊技機等の遊技機自体に本発明を適用したが、ゲーム機などに適用しても良い。
【０１１３】
以上、本発明の実施形態を説明したが、具体例を例示したに過ぎず、特に本発明を限定するものではない。すなわち、本発明は、主に、遊技球が転動する遊技領域を有する遊技盤と、前記遊技盤に遊技球を打ち出す発射手段と、遊技球を貯留する貯留タンクと、当該貯留タンクの遊技球を前記発射手段に供給する供給手段と、前記貯留タンク内における遊技球の有無を検知する検知手段と、当該検出手段の検知結果に基づいて、前記貯留タンク内における遊技球の有無に関する情報を外部に報知する報知手段とを備え、前記検知手段は、遊技球の有無に連動する可動部材、及び当該可動部材の位置を検出する測距センサからなることを特徴とする遊技機である。また、本発明は、主に、遊技球が転動する遊技領域を有する遊技盤と、前記遊技盤に遊技球を打ち出す発射手段と、当該発射手段に遊技球を供給する供給手段と、遊技盤を転動した遊技球を回収する回収手段と、前記供給手段から前記回収手段までにおける遊技球の通路に設けられ、遊技球の通過を検知する検知手段と、当該検出手段の検知結果に基づいて、遊技球が通過したか否かに関する情報を外部に報知する報知手段とを備え、前記検知手段は、遊技球の通過に連動する可動部材、及び当該可動部材の位置を検出する測距センサからなることを特徴とする遊技機である。また、本発明は、遊技球が転動する遊技領域を有する遊技盤と、当該遊技盤における所定位置を遊技球が通過したことを条件として遊技を実行させる実行手段と、遊技者によって操作される操作部材と、当該操作部材の操作の有無を検知する検知手段と、当該検出手段の検知結果に基づいて、所定の演出を実行する演出手段とを備え、前記検知手段は、前記操作部材に連動する可動部材、及び当該可動部材の位置を検出する測距センサからなることを特徴とする遊技機である。ここで、遊技盤、発射手段、貯留タンク、供給手段、検知手段、報知手段、可動部材、測距センサ、回収手段、実行手段、操作部材、演出手段などの具体的構成は、適宜設計変更可能である。
【０１１４】
なお、本発明の実施形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施形態に記載されたものに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【０１１５】
【図１】本発明の一実施形態のパチンコ遊技機における概観を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態のパチンコ遊技機における概観を示す分解斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態のパチンコ遊技機において構成される電飾ユニットを示す正面図である。
【図４】本発明の一実施形態のパチンコ遊技機における概観を示す正面図である。
【図５】本発明の一実施形態のパチンコ遊技機における概観を示す斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態のパチンコ遊技機における貯留球検知センサ５１１の構成を示す側面図である。
【図７】本発明の一実施形態のパチンコ遊技機における測距センサの説明図である。
【図８】本発明の実施形態のパチンコ遊技機における制御系のブロック図である。
【図９】本発明の別の実施形態のパチンコ遊技機における通過球検知センサ６１１の構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
【０１１６】
１０  パチンコ遊技機
１３  障害釘
１４  遊技盤
２０  上皿
２２  下皿
２５  始動口
２６  発射ハンドル
３２  液晶表示装置
３３  特別図柄表示器
３５  普通図柄表示器
３９  大入賞口
４０  シャッタ
４４  始動口
５６ａ、５６ｂ、５６ｃ、５６ｄ  一般入賞口
６０  主制御回路
６６  メインＣＰＵ
６８  メインＲＯＭ
７０  メインＲＡＭ
８０  操作ボタン装置
８０ａ  操作センサ
８１  球貸ボタン装置
８１ａ  球貸センサ
８２  返却ボタン装置
８２ａ  返却センサ
１０６、１０８、１１０、１１２  一般入賞球センサ
１１６  始動入賞球センサ
１２６  発射制御回路
１２８  払出装置
１３０  発射装置
２００  副制御回路
２０６  サブＣＰＵ
５００  球払出ユニット
５１０  球貯留タンク
５１１  貯留球検知センサ
５１２  測距センサ
５１２ａ  発光素子
５１２ｂ  受光素子
５１３  スライダ
５１３ａ  突起
５１３ｂ  ガイド部
５１４  コイルバネ
５１５  センサ筐体
５１５ａ  底部
５１５ｂ  凹部
５２０  球通路ケース
６１１  球通過検知センサ
６２０  搬送面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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