(57)【要約】【課題】簡易な構成で、目的とする色を示す金属粒子混合体を再現性高く製造可能な金属粒子混合体の作製装置を提供する。【解決手段】金属粒子混合体の作製装置１０によれば、取得した調整対象色情報である光吸収スペクトルに基づいて、この調整対象色情報を得るために混合する対象となる成長金属粒子の光吸収スペクトルを導出し、導出した光吸収スペクトルの成長金属粒子を得るための条件に応じた時期に、該条件に応じた種類の分散液を、所定量、順次反応液に添加するので、取得した調整対象色情報に応じた成長金属粒子の混合体を、精度良く且つ再現性良く調整することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも金属の塩及び還元剤を含む反応液を予め貯留した第1の容器と、
前記反応液に混合されることにより、前記金属の塩が前記還元剤により還元されて金属が析出して大きさ及び形状に応じた色を示す成長金属粒子へと成長させるための核となる核金属粒子の分散された分散液を前記反応液へ混合する第１の混合手段と、
前記核金属粒子の成長を停止させる停止剤を前記反応液へ混合する第２の混合手段と、
前記成長金属粒子の色を示す色情報と、予め定められた所定量の前記分散液を前記反応液へ添加してから該分散液内の前記核金属粒子が該色情報の色を示す前記成長金属粒子へ成長するまでの時間を示す成長時間情報と、を予め対応づけて記憶した記憶手段と、
前記核金属粒子に前記金属の塩の金属が析出して成長する成長度合いが異なり且つ互いに色の異なる複数種の前記成長金属粒子の混合体としての金属粒子混合体の色を示す調整対象色情報を取得する取得手段と、
前記取得手段によって取得した調整対象色情報を示す前記金属粒子混合体を作製するために、該調整対象色情報に基づいて、該金属粒子混合体を構成する複数種の前記成長金属粒子各々の色を示す色情報を導出する第1の導出手段と、
前記導出手段によって導出した色情報に対応する前記成長時間情報に基づいて、前記分散液を前記反応液へ添加する分散液添加時期と、前記停止剤を添加する停止剤添加時期と、を導出する第２の導出手段と、
前記第２の導出手段によって導出された分散液添加時期に前記所定量の前記分散液を前記反応液へ添加するように前記第１の混合手段を制御すると共に、導出された停止剤添加時期に前記停止剤を前記反応液へ添加するように前記第２の混合手段を制御する制御手段と、
を備えた金属粒子混合体の作製装置。
【請求項２】
前記第２の導出手段は、前記第1の導出手段によって導出した色情報に対応する成長時間情報に基づいて、前記停止剤添加時期を導出すると共に、導出した停止剤添加時期に、前記反応液内において前記調整対象色情報の色を示す前記金属粒子混合体を構成する複数種の前記成長金属粒子各々が得られるように、前記分散液を前記反応液へ添加する分散液添加時期を導出することを特徴とする請求項１に記載の金属粒子混合体の作製装置。
【請求項３】
前記第２の導出手段は、前記第1の導出手段によって導出した色情報に対応する成長時間情報に基づいた時間毎に、前記分散液を前記反応液へ複数回に分けて添加するように前記分散液添加時期を導出することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の金属粒子混合体の作成装置。
【請求項４】
少なくとも金属の塩及び還元剤を含む反応液を予め貯留した第1の容器と、
前記反応液に混合されることにより、前記金属の塩が前記還元剤により還元されて金属が析出して大きさ及び形状に応じた色を示す成長金属粒子へと成長させるための核となる核金属粒子の分散された分散液を前記反応液へ混合する混合手段と、
前記成長金属粒子の色を示す色情報と、前記反応液へ添加する前記分散液の添加量を示す添加量情報と、該添加量の前記分散液を前記反応液へ添加してから該分散液内の前記核金属粒子が該色情報の色を示す前記成長金属粒子へ成長するまでの時間を示す成長時間情報と、を予め対応づけて記憶した記憶手段と、
前記核金属粒子に前記金属の塩の金属が析出して成長する成長度合いが異なり且つ互いに色の異なる複数種の前記成長金属粒子の混合体としての金属粒子混合体の色を示す調整対象色情報を取得する取得手段と、
前記取得手段によって取得した調整対象色情報を示す前記金属粒子混合体を作製するために、該調整対象色情報に基づいて、該金属粒子混合体を構成する複数種の前記成長金属粒子各々の色を示す色情報を導出する第３の導出手段と、
前記第３の導出手段によって導出した色情報に対応する前記添加量情報及び前記成長時間情報に基づいて、各添加量情報の添加量の前記分散液を前記反応液へ添加する分散液添加時期を導出する第４の導出手段と、
前記第４の導出手段によって導出された分散液添加時期に対応する添加量情報の添加量の前記分散液を前記反応液へ添加するように前記混合手段を制御する制御手段と、
を備えた金属粒子混合体の作製装置。
【請求項５】
前記第４の導出手段は、前記第３の導出手段によって導出した色情報に対応する成長時間情報に基づいて、前記反応液内において前記調整対象色情報の色を示す前記金属粒子混合体を構成する複数種の前記成長金属粒子各々が順次作製されるように、前記分散液を前記反応液へ添加する分散液添加時期を導出することを特徴とする請求項４に記載の金属粒子混合体の作製装置。
【請求項６】
前記調整対象色情報は、光吸収スペクトルを示すスペクトル情報であることを特徴とする請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の金属粒子混合体の作製装置。
【請求項７】
前記分散液中の前記金属粒子の金属と、前記反応液中の前記金属の塩の金属とは、同じ金属または異なる金属であることを特徴とする請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の金属粒子混合体の作製装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、金属粒子混合体の作製装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ナノサイズ（数ｎｍ〜数十ｎｍ）の金属粒子（以下、金属ナノ粒子と称する）に光を照射すると、プラズモン吸収と呼ばれる共鳴吸収現象が生じることが知られている。この共鳴吸収現象は、金属ナノ粒子を構成する金属の種類、形状、及び大きさにより吸収波長領域が異なる。
【０００３】
このため、この金属ナノ粒子の金属の種類を変更したり、金属ナノ粒子の形状及び大きさを調整したりすることによって、プラズモン吸収による特有の光吸収スペクトルを示す金属ナノ粒子を作製することが行われてきた（例えば、特許文献１及び特許文献２参照）。
【０００４】
特許文献１及び特許文献２の技術によれば、特定の形状及び大きさの金属ナノ粒子を含む組成物やフィルムを構成することで、特定波長の光に対して選択的な吸収機能を有する組成物やフィルムを提供することで、金属ナノ粒子を特定の波長領域の光を吸収する色材として機能させている。
【特許文献１】特開昭６４−８６１１６号公報
【特許文献２】特開平４−１９９０８５号公報
【特許文献３】米国特許第６０１７５８４号明細書
【特許文献４】特開２０００−３２２００４号公報
【特許文献５】特開２０００−３５５９８号公報
【特許文献６】特開２００２−３３３６４３号公報
【特許文献７】特開２００２−１６２６４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
金属ナノ粒子を色材として機能させる場合には、上述のように、金属ナノ粒子を構成する金属の種類、形状、及び大きさを調整すればよいが、金属の種類、形状、または大きさの異なる複数種の金属ナノ粒子を混合した金属混合体とすることによってはじめて表現可能な色もあり、このような色の金属粒子混合体を再現性良く調整することは困難である場合があった。
本発明は、簡易な構成で、目的とする色を示す金属粒子混合体を再現性高く製造可能な金属粒子混合体の作製装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係る発明は、少なくとも金属の塩及び還元剤を含む反応液を予め貯留した第1の容器と、前記反応液に混合されることにより、前記金属の塩が前記還元剤により還元されて金属が析出して大きさ及び形状に応じた色を示す成長金属粒子へと成長させるための核となる核金属粒子の分散された分散液を前記反応液へ混合する第１の混合手段と、前記核金属粒子の成長を停止させる停止剤を前記反応液へ混合する第２の混合手段と、前記成長金属粒子の色を示す色情報と、予め定められた所定量の前記分散液を前記反応液へ添加してから該分散液内の前記核金属粒子が該色情報の色を示す前記成長金属粒子へ成長するまでの時間を示す成長時間情報と、を予め対応づけて記憶した記憶手段と、前記核金属粒子に前記金属の塩の金属が析出して成長する成長度合いが異なり且つ互いに色の異なる複数種の前記成長金属粒子の混合体としての金属粒子混合体の色を示す調整対象色情報を取得する取得手段と、前記取得手段によって取得した調整対象色情報を示す前記金属粒子混合体を作製するために、該調整対象色情報に基づいて、該金属粒子混合体を構成する複数種の前記成長金属粒子各々の色を示す色情報を導出する第1の導出手段と、前記導出手段によって導出した色情報に対応する前記成長時間情報に基づいて、前記分散液を前記反応液へ添加する分散液添加時期と、前記停止剤を添加する停止剤添加時期と、を導出する第２の導出手段と、前記第２の導出手段によって導出された分散液添加時期に前記所定量の前記分散液を前記反応液へ添加するように前記第１の混合手段を制御すると共に、導出された停止剤添加時期に前記停止剤を前記反応液へ添加するように前記第２の混合手段を制御する制御手段と、を備えた金属粒子混合体の作製装置である。
【０００７】
請求項２に係る発明は、前記第２の導出手段は、前記第1の導出手段によって導出した色情報に対応する成長時間情報に基づいて、前記停止剤添加時期を導出すると共に、導出した停止剤添加時期に、前記反応液内において前記調整対象色情報の色を示す前記金属粒子混合体を構成する複数種の前記成長金属粒子各々が得られるように、前記分散液を前記反応液へ添加する分散液添加時期を導出することを特徴とする請求項１に記載の金属粒子混合体の作製装置である。
【０００８】
請求項３に係る発明は、前記第２の導出手段は、前記第1の導出手段によって導出した色情報に対応する成長時間情報に基づいた時間毎に、前記分散液を前記反応液へ複数回に分けて添加するように前記分散液添加時期を導出することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の金属粒子混合体の作成装置である。
【０００９】
請求項４に係る発明は、少なくとも金属の塩及び還元剤を含む反応液を予め貯留した第1の容器と、前記反応液に混合されることにより、前記金属の塩が前記還元剤により還元されて金属が析出して大きさ及び形状に応じた色を示す成長金属粒子へと成長させるための核となる核金属粒子の分散された分散液を前記反応液へ混合する混合手段と、前記成長金属粒子の色を示す色情報と、前記反応液へ添加する前記分散液の添加量を示す添加量情報と、該添加量の前記分散液を前記反応液へ添加してから該分散液内の前記核金属粒子が該色情報の色を示す前記成長金属粒子へ成長するまでの時間を示す成長時間情報と、を予め対応づけて記憶した記憶手段と、前記核金属粒子に前記金属の塩の金属が析出して成長する成長度合いが異なり且つ互いに色の異なる複数種の前記成長金属粒子の混合体としての金属粒子混合体の色を示す調整対象色情報を取得する取得手段と、前記取得手段によって取得した調整対象色情報を示す前記金属粒子混合体を作製するために、該調整対象色情報に基づいて、該金属粒子混合体を構成する複数種の前記成長金属粒子各々の色を示す色情報を導出する第３の導出手段と、前記第３の導出手段によって導出した色情報に対応する前記添加量情報及び前記成長時間情報に基づいて、各添加量情報の添加量の前記分散液を前記反応液へ添加する分散液添加時期を導出する第４の導出手段と、前記第４の導出手段によって導出された分散液添加時期に対応する添加量情報の添加量の前記分散液を前記反応液へ添加するように前記混合手段を制御する制御手段と、を備えた金属粒子混合体の作製装置である。
【００１０】
請求項５に係る発明は、前記第４の導出手段は、前記第３の導出手段によって導出した色情報に対応する成長時間情報に基づいて、前記反応液内において前記調整対象色情報の色を示す前記金属粒子混合体を構成する複数種の前記成長金属粒子各々が順次作製されるように、前記分散液を前記反応液へ添加する分散液添加時期を導出することを特徴とする請求項４に記載の金属粒子混合体の作製装置である。
【００１１】
請求項６に係る発明は、前記調整対象色情報は、光吸収スペクトルを示すスペクトル情報であることを特徴とする請求項１〜請求項５の何れか１項に記載の金属粒子混合体の作製装置である。
【００１２】
請求項７に係る発明は、前記分散液中の前記金属粒子の金属と、前記反応液中の前記金属の塩の金属とは、同じ金属または異なる金属であることを特徴とする請求項１〜請求項６の何れか１項に記載の金属粒子混合体の作製装置である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、簡易な構成で、目的とする吸収スペクトルを有する金属粒子混合体を再現性高く製造可能な金属粒子混合体の作製装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の金属粒子混合体の作製装置の一の実施の形態を詳細に説明する。
【００１５】
[第１の実施の形態]
本実施の形態の金属粒子混合体の作製装置においては、少なくとも金属の塩及び還元剤を含む反応液に、核金属粒子（以下、「金属シード」と称する）の分散された分散液を添加することによって、添加した分散液に含まれる金属シードを反応液中で成長させることで成長金属粒子を作製し、この金属シードの成長時間を調整することで、互いに異なる色の複数種の成長金属粒子から構成された金属粒子混合体を作製する。
この金属シードの成長は、反応液内の金属の塩が還元剤により還元されて金属が析出することによって生じ、成長度合いに応じた大きさ及び形状の成長金属粒子が作製される。
【００１６】
上記分散液中の金属シード、この金属シードが成長した成長金属粒子、及び複数種の成長金属粒子から構成される金属粒子混合体は、各々プラズモン発色を呈する。
この「プラズモン発色を呈する」とは、金属シード、成長金属粒子、及び金属粒子混合体の各々が、可視光領域にプラズモン吸収波長を有し、このプラズモン吸収波長に応じた色（発色性）を呈することを示している。この「可視光領域にプラズモン吸収波長を有する」とは、可視光の波長域に、金属シード、成長金属粒子、及び金属粒子混合体各々の表面プラズモン共鳴による光吸収スペクトルの光吸収ピークを有することを意味する。
【００１７】
このプラズモン吸収による光吸収ピークは、金属シード、成長金属粒子、及び金属粒子混合体の各々の形状及び大きさに応じた波長領域及び強度で現れる。
このため、金属シード、成長金属粒子、及び金属粒子混合体の各々は、形状や大きさに応じた吸収スペクトルを示し、この吸収スペクトルに応じた色を示す。
従って、金属粒子混合体は、金属粒子混合体に含まれる複数種の成長金属粒子各々の呈する色を混合した色を示す。
【００１８】
このようなプラズモン吸収による発色は、粒径が数ｎｍ以上数十ｎｍ以下程度の所謂ナノ粒子において見られ、彩度や光線透過率が高く、耐久性等に優れている。表示素子及び表示媒体は、このプラズモン吸収による発色を利用した表示を行う事に優れ、彩度、耐久性、及び光線透過率に優れた表示素子及び表示媒体に適用できる。
【００１９】
上記反応液は、上述のように、少なくとも金属の塩及び還元剤を含んでおり、詳細には、金属の塩の極性溶媒溶液に還元剤を添加することで調整される。
【００２０】
金属の塩としては、分散媒中に分散されている金属シード表面に析出されることで該金属シードを成長させて成長金属粒子となったときに、可視光領域の光の波長である４００ｎｍ以上８００ｎｍ以下の範囲内において、粒子の表面プラズモン共鳴による光吸収ピークを有するという観点から、例えば、周期律表のIＢ族、IIＢ族およびVIII族からなる群から選ばれる１種以上の金属の塩を用いることができ、具体的には、Ｃu、Ａg、Ａu、Ｚn、Ｃd、Ｈg、Ｆe、Ｃo、Ｎi、Ｒu、Ｒh、Ｐd、Ｐt等の硝酸塩、塩化物、硫酸塩が上げられ、例えば、塩化金酸、塩化白金酸、ジニトロジアンミン白金、塩化パラジウム、硝酸パラジウム、硝酸銀、硝酸銅、塩化銅、塩化ルテニウム、硝酸ルテニウム、硝酸ニッケル、硫酸鉄、塩化亜鉛、硝酸亜鉛等が用いられる。
【００２１】
反応液中の金属の塩の濃度は、添加する分散液内に含まれている金属ナノ粒子を十分に成長させうる濃度であればよく、例えば、金属に換算して０．０１重量％以上５０重量％以下、さらには０．１重量％以上１０重量％以下、さらには０．５重量％以上２０重量％以下の範囲にあることが好ましい。
【００２２】
反応液中の金属の塩の濃度が０．０１重量％未満であると、生成物の濃度が低く、反応の進行状態を確認することが困難となる問題が生じる場合があり、５０重量％を超えると、反応液中で成長金属粒子が凝集する傾向があり、反応液中に均一に分散した成長金属粒子及び金属粒子混合体が得られない場合がある。上記範囲にあれば、均質な粒度分布をもつ成長金属粒子及び金属粒子混合体を調製することができる。
【００２３】
還元剤としては、前記金属の塩を還元することができれば特に制限はなく、具体的にはエタノール、メタノール、水素化ホウ素ナトリウム、α-グルコース、硫酸第一鉄、塩化第一スズ等が挙げられる。
【００２４】
反応液中の還元剤の含有量は還元剤の種類によっても異なるが、アルコール以外の場合には、反応液中の金属の塩のモル数（Ｍm）と還元剤のモル数（Ｍr）との比（Ｍr）／（Ｍm）が１以上１０以下、好ましくは２以上８以下の範囲にあることが望ましい。また、アルコールを還元剤として使用する場合、金属の塩のモル数（Ｍm）と還元剤のモル数（Ｍr）との比（Ｍr）／（Ｍm）が1000以上100000以下、好ましくは10000以上50000以下の範囲にあることが好ましい。前記モル比（Ｍr）／（Ｍm）が少ないと、還元が十分に進まずに、均一な粒子が生成されない場合があり、またモル比（Ｍr）／（Ｍm）が多くとも、還元剤が多すぎて、不純物が増えることになる。
【００２５】
還元温度は、クエン酸、クエン酸ナトリウム、L-アスコルビン酸以外の還元剤を用いる場合は０℃以上１２０℃以下、さらには５℃以上１００℃以下の範囲にあることが好ましい。
なお、別個に還元剤を添加せずに、クエン酸、クエン酸ナトリウム、L-アスコルビン酸を還元剤としても代用する場合、還元温度は、６０℃以上１２０℃以下、特に８０℃以上１００℃以下の範囲が好ましい。
【００２６】
還元温度が低いと、還元に長時間を要したり、還元が不充分となったりすることがあり、還元温度が高いと、還元速度が速く、所望の形状及び大きさの成長金属粒子を再現性よく得ることが困難で、最終的に得られる金属粒子混合体の形状及び大きさも大きくなることがある。このため、上記還元温度の範囲にあれば、成長金属粒子の大きさ及び形状の制御も可能となり、金属粒子混合体の形状及び大きさ、すなわち色を再現性良く調整することが可能となる。
【００２７】
反応液に使用される溶媒としては、上記金属の塩を溶解する極性溶媒であれば特に制限されるものではないが、水、メタノール、エタノール、イソプロピルアルコール等のアルコール、その他の非水溶媒（有機溶媒等）などを１種類または２種類以上を組み合わせて利用することができる。
【００２８】
上記非水溶媒としては、たとえば、エチレンカーボネート、プロピレンカーボネート、ブチレンカーボネート、ジメチルカーボネート、ジエチルカーボネート、エチルメチルカーボネート、酢酸メチル、酢酸エチル、プロピオン酸エチル、ジメチルスルホキシド、γ―ブチロラクトン、ジメトキシエタン、ジエトキシエタン、テトラヒドロフラン、ホルムアミド、ジメチルホルムアミド、ジエチルホルムアミド、ジメチルアセトアミド、アセトニトリル、プロピオニトリル、メチルピロリドン等、シリコーンオイル等の非プロトン性非水溶媒を上げることができる。
【００２９】
反応液には、金属シードの分散剤として、界面活性剤が含まれている事が好ましい。
界面活性剤としては、分子の主鎖中の炭素数が１以上２０以下のアルキル鎖を有する界面活性剤であることが必須であり、炭素数２以上１８以下であることが好ましく、炭素数４以上１６以下であることが特に好ましい。
【００３０】
このような界面活性剤としては、例えば、アミン塩や、アンモニウム塩、リン酸塩等のカチオン性界面活性剤や、スルホン酸塩等のアニオン性界面活性剤、非イオン性界面活性剤等が挙げられ、中でも金属イオンの電荷の観点から、カチオン性界面活性剤を好適に用いることができる。
【００３１】
このような界面活性剤の具体例としては、テトラメチルアンモニウムブロマイド、テトラエチルアンモニウムブロマイド、テトラブチルアンモニウムブロマイド、ブチルトリエチルアンモニウムブロマイド、テトラオクチルアンモニウムブロマイド、テトラドデシルアンモニウムブロマイド、ドデシルトリメチルアンモニウムブロマイド、ヘキサデシルトリメチルアンモニウムブロマイド、あるいは上記の陰イオンを変えたアルキルアンモニウムクロライド、アルキルアンモニウムアイオダイド、あるいはアンモニウムをリン酸に変えたアルキルフォスフォニウムブロマイド等を挙げることができるがこれらに限定されるわけではない。
【００３２】
なお、本実施の形態の金属粒子混合体の作製装置において用いられる分散剤に含まれる界面活性剤としては、上記界面活性剤の内の少なくとも１種類が含まれていればよいが、複数種の界面活性剤を含むようにしてもよい。
この界面活性剤の選択によって、得られる成長金属粒子の色（形状、大きさ、金属種）を調整することができ、結果的に、金属粒子混合体の色を調整することができる。
【００３３】
反応液内に含まれる界面活性剤量は、反応液１００重量部に対して、０．０５重量部以上３０重量部以下であることが好ましく、より好ましくは０．１重量部以上１０重量部以下、さらに好ましくは、０．５重量部以上５重量部以下である。
【００３４】
反応液内に含まれる界面活性剤量が、反応液１００重量部に対して０．０５重量部未満であると、成長金属粒子や金属粒子混合体を完全に界面活性剤で覆うことができず、形状制御が難しくなると言う問題があり、３０重量部を超えると、溶液に溶解しにくくなると言う問題がある。
【００３５】
例えば、反応液及び分散液の何れか一方に界面活性剤を含ませた状態で、反応液に分散液を添加することによって、分散液中の金属シードを成長させた成長金属粒子の安定化を図ることができる。
なお、界面活性剤のアルキル鎖長に応じて、成長金属粒子の形状を変化させることができ、結果的に、異なる色の成長金属粒子を調整することができる。
【００３６】
さらに、反応液には、添加剤として、水溶性樹脂、上記金属の塩以外の電解物質、ポリマー粒子、金属酸化物粒子等を適宜含有させることができる。すなわち、上記溶媒としては、上記金属を溶解するとともに、電解物質、ポリマー、及び界面活性剤を含有させることが可能なものが選択される。
【００３７】
上記水溶性樹脂としては、ポリエチレンオキサイド等のポリアルキレンオキサイド、ポリエチレンイミン等のポリアルキレンイミン、ポリエチレンスルフィド、ポリアクリレート、ポリメチルメタクリレート、ポリフッ化ビニリデン、ポリカーボネート、ポリアクリロニトリル、ポリビニルアルコール、等のポリマーを単独、あるいは複数組み合わせて使用することができる。
【００３８】
水溶性樹脂を、分散液中に溶解または分散させることにより、析出した成長金属粒子及び金属粒子混合体の安定化を図ることができる。水溶性樹脂の反応液への添加量は、金属の塩の種類や、その他の添加量との関係から適宜調整すればよい。
【００３９】
反応液に添加する分散液には、少なくとも上記金属シードが分散されている。
【００４０】
この金属シードを構成する金属としては、上記反応液に分散されている金属と同一の金属であってもよいし、異なる金属であってもよく、周期律表のIＢ族、IIＢ族及びVIII族からなる群から選ばれる１種以上の金属を用いることができ、具体的には、Ｃu、Ａg、Ａu、Ｚn、Ｃd、Ｈg、Ｆe、Ｃo、Ｎi、Ｒu、Ｒh、Ｐd、Ｐt等が挙げられる。
これらの中でもＡu、Ａg、Ｐd、Ｐtから選ばれる１種または２種以上の金属は、イオン化傾向が低いため、容易に還元されるので好適に用いることができる。
【００４１】
分散液中の金属シードは、平均粒子径２ｎｍ以上２０ｎｍ以下、さらには４ｎｍ以上１０ｎｍ以下の範囲にある。
分散液中の金属シードの平均粒子径が１ｎｍ未満であると、金属粒子が成長しないと言う問題が生じる場合があり、５０ｎｍを超えると、全ての金属シードを均質に成長させることが困難になるという問題が生じる場合がある。このため、分散液中の金属シードの平均粒子径を２ｎｍ以上２０ｎｍ以下の範囲内とすることによって、良好に溶液中へ分散でき、均質な金属粒子を成長させることができる。
【００４２】
金属シードの平均粒子径の測定は、レーザー回析式粒度分布測定装置（ＬＡ−７００：堀場製作所製）を用いて測定した。測定法としては分散液となっている状態の試料を固形分で約２ｇになるように調整し、これにイオン交換水を添加して、約４０ｍｌにする。これをセルに適当な濃度になるまで投入し、約２分待って、セル内の濃度がほぼ安定になったところで測定する。得られたチャンネルごとの体積平均粒径を、体積平均粒径の小さい方から累積し、累積５０％になったところを平均粒子径とした。
【００４３】
分散液中の金属シードの含有量は、制御により成長させる金属の粒子径によっても異なるが、０．００１重量％以上１０重量％以下、さらには０．０１重量％以上１重量％以下の範囲内にあることが好ましい。
【００４４】
分散液中の金属シードの含有量が少なすぎると、反応状態(変化)を確認できない等の問題が生じることがあり、金属シードの含有量が１０重量％を超えると、金属シードが分散液中で凝集・成長して沈殿物を析出することがある。
【００４５】
分散液に用いられる溶媒としては、上記反応液に用いる溶媒として挙げた溶媒、すなわち、水、メタノール、エタノール、イソプロピルアルコール等のアルコール、その他の非水溶媒（有機溶媒等）などを１種類または２種類以上を組み合わせて利用することができる。また、分散液中には、上記反応液と同様に、適宜、分散剤、還元剤を含めることができる。
【００４６】
分散液中の還元剤の含有量は還元剤の種類によっても異なるが、アルコール以外の場合には、分散液中の金属粒子のモル数（Ｍm）と還元剤のモル数（Ｍr）との比（Ｍr）／（Ｍm）が１以上１０以下、好ましくは２以上８以下の範囲にあることが望ましい。また、アルコールを還元剤として使用する場合、金属粒子のモル数（Ｍm）と還元剤のモル数（Ｍr）との比（Ｍr）／（Ｍm）が1000以上100000以下、好ましくは10000以上50000以下の範囲にあることが好ましい。前記モル比（Ｍr）／（Ｍm）が少ないと、還元が十分に進まずに、均一な粒子が生成されない場合があり、またモル比（Ｍr）／（Ｍm）が多くとも、還元剤が多すぎて、不純物が増えることになるので、生成する成長金属粒子及び金属粒子混合体が反応液中で凝集することがある。
【００４７】
分散液についても、金属シードの分散剤として、界面活性剤が含まれている事が好ましい。
界面活性剤としては、上記反応液と同様に、分子の主鎖中の炭素数が１以上２０以下のアルキル鎖を有する界面活性剤であることが必須であり、炭素数２以上１８以下であることが好ましく、炭素数４以上１６以下であることが特に好ましい。
【００４８】
なお、本実施の形態の金属粒子混合体の作製装置において用いられる反応液に含まれる界面活性剤としては、上記界面活性剤の内の１種類が含まれていればよいが、複数種の界面活性剤を含むようにしてもよい。
この界面活性剤の選択によって、得られる成長金属粒子の形状や大きさ、すなわち色を調整することができ、結果的に、得られる金属粒子混合体の形状や大きさ、すなわち金属粒子混合体の色を調整することができる。
【００４９】
分散液内に含まれる界面活性剤量は、分散液１００重量部に対して、０．０５重量部以上３０重量部以下であることが好ましく、より好ましくは０．１重量部以上１０重量部以下、さらに好ましくは、０．５重量部以上５重量部以下である
【００５０】
分散液内に含まれる界面活性剤量が、分散液１００重量部に対して０．０５重量部未満であると、成長金属粒子や金属粒子混合体を完全に界面活性剤で覆うことができず、形状制御が難しくなる  と言う問題があり、３０重量部を超えると、溶液に溶解しにくくなると言う問題がある。
【００５１】
さらに、分散液には、反応液と同様に、添加剤として、水溶性樹脂、上記金属の塩以外の電解物質、ポリマー粒子、金属酸化物粒子等を適宜含有させることができる。すなわち、上記溶媒としては、上記金属を溶解するとともに、電解物質、ポリマー、及び界面活性剤を含有させることが可能なものが選択される。
【００５２】
上記水溶性樹脂としては、上記反応液に使用できる水溶性樹脂として挙げたものを単独、あるいは複数組み合わせて使用することができる。
水溶性樹脂を、分散液中に溶解または分散させることにより、析出した成長金属粒子及び金属粒子混合体の安定化を図ることができる。水溶性樹脂の反応液への添加量は、金属の塩の種類や、その他の添加量との関係から適宜調整すればよい。
【００５３】
この上記反応液中に、上記分散液が添加されると、添加された分散液内の金属シードが反応液中の金属の塩の還元反応によって成長して成長金属粒子が得られる。この成長金属粒子の形状や大きさは、反応液中における金属シードの成長時間、添加される金属シードの金属の種類、添加される金属シードの量（すなわち分散液の量）、反応液や分散液内に含まれる界面活性剤の種類や量等によって特有のものとなる。この成長金属粒子の形状や大きさが異なると、プラズモン吸収スペクトルが異なることから、これらの金属シードの量や、反応液に添加する分散液（すなわち金属シード）の添加量や、界面活性剤の種類や、成長時間に応じた。形状や大きさの成長金属粒子が得られ、得られた成長金属粒子は、その形状や大きさに応じた色を示す。
【００５４】
この反応液中に添加された分散液内の金属シードの成長を停止させるためには、停止剤を用いることができる。
停止剤としては、金属塩の溶液で、金属が析出する抑制しないようｐＨを制御する機能を有すればよく、具体的にはＮａＢＨ(強い還元剤)等が挙げられる。
【００５５】
この停止剤が分散液の添加された反応液中に添加されると、ＮａＢＨによる反応溶液の中和作用によって、分散液内の金属シードの成長が止まり、目的とする形状及び大きさの成長金属粒子を作製することができ、結果的には、目的とする色を示す成長金属粒子の混合体である金属粒子混合体を作製することができる。
【００５６】
次に、本実施の形態の金属粒子混合体の作製装置１０について説明する。
【００５７】
なお、本実施の形態では、所定量の分散液を、タイミング（時期）を換えて複数回にわたって添加し、各タイミングで添加された分散液内の金属シードの成長が最終的に同じタイミングで終了するように、最後に停止剤を添加することにより、互いに色、すなわち形状及び大きさの異なる複数種の成長金属粒子を作製すると共に、これらの複数種の成長金属粒子の混合体である金属粒子混合体を作製する。この作製方法は、所謂、成長時間基準という概念を用いた作製方法である。
【００５８】
図１に示すように、本実施の形態の金属粒子混合体の作製装置１０は、装置本体１２と、金属粒子混合体の作製装置１０内の装置各部を制御するための装置制御部１４と、各種情報を表示すると共に各種情報の指示入力を行うときにユーザによって操作指示されるユーザインタフェース部２２（以下、ＵＩ部２２と称する）と、を含んで構成されている。
【００５９】
なお、詳細は後述するが、金属粒子混合体の作製装置１０は、上記説明した反応液を予め貯留すると共に、上記説明した分散液及び停止剤各々を予め貯留している。
【００６０】
装置本体１２は、装置本体１２内に設けられた詳細を後述する装置各部を駆動するための装置駆動部２４と、スペクトル検出部２６と、温度調整部４４と、を含んで構成されている。
【００６１】
スペクトル検出部２６は、金属粒子混合体の作製装置１０に設けられた詳細を後述する第１の容器内で作製された金属粒子混合体の光吸収スペクトルを測定する。
詳細には、スペクトル検出部２６としては、金属粒子混合体の光吸収スペクトルを測定可能な装置であればよいが、本実施の形態では、３００ｎｍ以上１０００ｎｍ以下の範囲内の波長の光を照射したときの吸収スペクトルを、分光光度計を用いて測定する測定装置や、ＵＶ−ＶＩＳ測定器等を用いることができる。
【００６２】
ＵＩ部２２は、上述のように、各種情報の指示入力を行うときにユーザによって操作指示され、本実施の形態では、金属粒子混合体の作製装置１０において調整する対象となる金属粒子混合体の色を示す調整対象色情報を入力するときにユーザによって操作される。
【００６３】
この調整対象色情報としては、緑、オレンジ、及び青、などの色を示す情報であってもよいし、調整する金属粒子混合体の光吸収スペクトルを示すスペクトル情報であってもよい。
本実施の形態では、ＵＩ部２２には、調整する金属粒子混合体の光吸収スペクトルを示すスペクトル情報がユーザによって入力される。このスペクトル情報は、例えば、光吸収スペクトルとして、３５０ｎｍ以上７００ｎｍ以下の波長領域の各波長に対応する吸光度を示す波形を公知技術の文字認識技術等によりペン状の入力部材を用いて入力すればよい。この場合には、例えば、ＵＩ部２２に横軸に波長を示し、縦軸に吸光度を示すグラフを表示して、目的とする調整対象色として光吸収スペクトルを示すスペクトル情報の入力を促し、ユーザによって光吸収スペクトルが入力されるようにすればよい。
【００６４】
なお、調整対象色情報として、緑、オレンジ、及び青、などの色を示す情報が入力される場合には、入力された色を示す情報を、後述する制御部１６において光吸収スペクトルを示すスペクトル情報に変換すればよい。このスペクトル情報の変換としては、例えば、後述する制御部１６において、予め色情報に対応する光吸収スペクトルを示すスペクトル情報を記憶しておいて、入力された色情報に対応するスペクトル情報を読み取るようにすればよい。
【００６５】
なお、本実施の形態では、金属粒子混合体の作製装置１０には、装置本体１２と、装置制御部１４と、ＵＩ部２２と、が設けられている場合を説明するが、更に、有線通信網や無線通信網を介して各種情報を取得するための通信部を設けて制御部１６（後述）に信号授受可能に接続するようにし、この通信部を介して調整対象色情報を金属粒子混合物の作製装置１０内へ受け付けるようにしてもよい。
【００６６】
装置制御部１４は、金属粒子混合体の作製装置１０に設けられた装置各部を制御するための制御部１６と、各種情報を記憶するための記憶部２０が設けられている。
【００６７】
制御部１６は、図示を省略する、ＣＰＵ（中央演算処理装置）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、及びＲＡＭ（Random Access Memory）を含むマイクロコンピュータとして構成されている。
【００６８】
上記装置駆動部２４、スペクトル検出部２６、温度調整部４４、記憶部２０、及びＵＩ部２２は、制御部１６に信号授受可能に接続されている。なお、さらに上記説明した通信部（図示省略）を設ける場合には、この通信部もまた制御部１６に信号授受可能に接続された構成とすればよい。
【００６９】
記憶部２０には、後述する図３〜図４に示す処理ルーチンによって示されるプログラム等の各種プログラムが予め記憶されていると共に、互いに色の異なる複数種の成長金属粒子の色を示す色情報として、成長金属粒子の光吸収スペクトルを示す複数種のスペクトル情報が予め記憶されている。そして、この各々のスペクトル情報に対応して、このスペクトル情報の光吸収スペクトルを示す成長金属粒子を得るために反応液中に滴下する分散液の種類を示す分散液種類情報と、該種類の分散液を予め定められた所定量だけ反応液に添加してから該分散液内の金属シードが対応するスペクトル情報の光吸収スペクトルを示す成長金属粒子へと成長するまでの時間を示す成長時間情報と、が対応づけられて予め記憶部２０に記憶されている。
【００７０】
この色情報としてのスペクトル情報、分散液種類情報、及び成長時間情報は、金属粒子混合体の作製装置１０内で予め測定されて予め記憶部２０に記憶されたものである。すなわち、金属粒子混合体の作製装置１０において、所定の反応液に所定の分散液を所定量添加したときの分散液内の金属シードの成長時間を測定し、測定された成長時間成長することで形成された成長金属粒子の色を示す色情報をスペクトル検出部２６で測定し、これらの測定結果を分散液の種類を示す分散液種類情報に対応づけて記憶部２０に記憶しておけばよい。
【００７１】
このようにすれば、詳細を後述する金属粒子混合体を作製する工程においても、金属粒子混合体を構成する各成長金属粒子の作製条件と同じ条件で各成長金属粒子を調整して、金属粒子混合体を調整することができる。このため、金属粒子混合体の作製装置１０において、精度良く且つ再現性高く金属粒子混合体を調整することができる。
【００７２】
また、記憶部２０には、上記スペクトル情報と、分散液種類情報と、該種類の分散液を予め定められた所定量だけ反応液に添加してから該分散液内の金属シードが対応するスペクトル情報の光吸収スペクトルを示す成長金属粒子へと成長するまでの時間を示す成長時間情報と、が記憶されているが、この分散液の添加量を示す該所定量としての分散液添加量情報もまた、予め記憶部２０に記憶されている。本実施の形態では、各成長時間情報に対応する分散液添加量情報は、同じ値であるとして説明する。また、反応液４６へ添加する停止剤の添加量を示す停止剤添加量情報もまた予め記憶部２０に記憶されているとする。この停止剤添加量情報は、反応液４６に複数回または複数種の分散液４８が添加された後であっても、添加された全ての分散液４８内の金属シードの成長を停止させることが可能な量が予め設定されている。
【００７３】
図２に示すように、装置本体１２は、装置駆動部２４及び反応容器４２を含んで構成されている。なお、この反応容器４２が、本発明の金属粒子混合体の作製装置１０の第１の容器に相当する。
【００７４】
反応容器４２内には、予め上記説明した反応液として反応液４６が予め貯留されている。反応容器４２内には、反応容器４２内の液体を撹拌するための撹拌羽根４０が設けられている。撹拌羽根４０は、支持軸３９を介してモータ３８に接続されており、このモータ３８の駆動力によって回転することで、反応容器４２内の液体を撹拌する。
【００７５】
反応容器４２の外周面部には、反応容器４２の内部の液体を加熱または冷却するための温度調整部４４が設けられている。温度調整部４４は、制御部１６に信号授受可能に接続されており、制御部１６の制御によって、反応容器４２内の反応液に添加された分散液内に分散されている金属シード表面における、反応液内の金属イオンの還元反応を促進させるために適した温度に反応容器４２内の液体を調整する。
【００７６】
反応容器４２の開口側には、スペクトル検出部２６が設けられている。スペクトル検出部２６は、制御部１６に信号授受可能に接続されており、制御部１６の制御によって、反応容器４２内に調整された金属粒子混合体の光吸収スペクトルを測定する。
【００７７】
装置本体１２には、さらに、反応液４６へ添加する分散液４８を貯留した分散液貯留部２８が設けられている。分散液貯留部２８は、本実施の形態では、複数の分散液貯留部２８１〜分散液貯留部２８ｎを含んで構成されている。各分散液貯留部２８１〜分散液貯留部２８ｎには、互いに金属シードの金属種、または界面活性剤の種類や界面活性剤の含有量等の異なる分散液が貯留されている。
【００７８】
各分散液貯留部２８１〜分散液貯留部２８ｎ各々は、分散液貯留部２８１〜分散液貯留部２８ｎ各々の底部を介して、各々、流路５２１〜流路５２ｎに連通されている。このように流路５２１〜流路５２ｎの各々の一端は、分散液貯留部２８１〜分散液貯留部２８ｎの各々の底部に連通されているが、他端は、各分散液貯留部２８１〜分散液貯留部２８ｎの各々から流路５２１〜流路５２ｎを介して、各分散液貯留部２８１〜分散液貯留部２８ｎ内の分散液を反応容器４２内へと添加可能な位置に設けられている。これらの流路５２１〜流路５２ｎ各々には、電磁弁３４１〜電磁弁３４ｎが各々設けられている。電磁弁３４１〜電磁弁３４ｎは、各々装置駆動部２４に信号授受可能に接続されており、装置駆動部２４の制御によって、分散液の反応容器４２内の反応液への添加時期及び添加量が調整される。
【００７９】
なお、本実施の形態では、金属粒子混合体の作製装置１０には、予め複数種類の分散液が貯留されており、この分散液各々を貯留するための複数の分散液貯留部２８１〜分散液貯留部２８ｎが設けられている場合を説明するが、１つの分散液貯留部２８のみが設けられ、１種類の分散液のみが用意された構成であってもよい。
【００８０】
また、装置本体１２には、反応液４６へ添加する停止剤５０を貯留するための停止剤貯留部３０が設けられている。
停止剤貯留部３０は、停止剤貯留部３０の底部を介して流路５４に連通されている。流路５４の一端は、停止剤貯留部３０の底部に連通されており、他端は、停止剤貯留部３０に貯留されている停止剤を、流路５４を介して反応容器４２内へと添加可能な位置に設けられている。この流路５４には、電磁弁３６が設けられている。電磁弁３６は、装置駆動部２４に信号授受可能に接続されており、装置駆動部２４の制御によって、停止剤５０の反応容器４２内の反応液への添加時期及び添加量が調整される。
【００８１】
次に、本実施の形態の、金属粒子混合体の作製装置１０の制御部１６で行われる処理について説明する。
【００８２】
なお、本実施の形態では、反応容器４２内に貯留されている反応液４６に添加された分散液４８内の金属シードが反応液４６内の金属の塩の還元反応によって効率良く成長するように、予め還元温度が所定範囲に定められており、この所定範囲内の温度となるように、予め制御部１６によって温度調整部４４が制御されているとして説明するが、ＵＩ部２２から還元温度を示す還元温度情報を受け付けるようにして、この受け付けた還元温度情報の還元温度となるように制御部１６が図３に示す処理ルーチンの実行前に温度調整部４４を制御するようにしてもよい。
【００８３】
制御部１６では、所定時間毎に図３に示す処理ルーチンが実行されてステップ１００へ進む。
【００８４】
ステップ１００では、ＵＩ部２２から調整対象色情報を取得したか否かを判断し、否定されると本ルーチンを終了し、肯定されるとステップ１０２へ進み、ステップ１００で取得した調整対象色情報を記憶部２０へ記憶する。
本実施の形態では、調整対象色情報として、調整対象の色を示す光吸収スペクトルのスペクトル情報を取得し、このスペクトル情報を記憶部２０へ記憶する。
【００８５】
次のステップ１０４では、上記ステップ１０２で記憶部２０に記憶したスペクトル情報の光吸収スペクトルを示す金属粒子混合体を調整するために、上記ステップ１０２で記憶部２０へ記憶した調整対象色情報に基づいて、該金属粒子混合体を構成する複数種の成長金属粒子各々の色を示す色情報を導出する。
【００８６】
ステップ１０４の処理は、例えば、上記ステップ１０２で記憶部２０に記憶したスペクトル情報の光吸収スペクトルと、記憶部２０に予め記憶されている複数種の成長金属粒子の色を示す色情報としてのスペクトル情報の内の任意の複数のスペクトル情報の光吸収スペクトルを合成した合成スペクトルと、の差分を示す差分スペクトルを導出し、導出した差分スペクトルが最小値となるように、合成スペクトルとして合成する光吸収スペクトルのスペクトル情報を、記憶部２０から検索して導出すればよい。
なお、この差分スペクトルの算出には、公知のフーリエ変換や最小二乗法等を用いればよい。
【００８７】
なお、ステップ１０４の処理は、このような差分スペクトルが最小値となるような合成スペクトルが得られる複数の光吸収スペクトルを、記憶部２０内に記憶されている複数種の成長金属粒子の色を示す色情報としてのスペクトル情報の光吸収スペクトルから選択する方法を用いる場合を例示したが、記憶部２０に記憶されている複数種の成長金属粒子の色を示す色情報としてのスペクトル情報の内の、どのスペクトル情報の光吸収スペクトルを互いに合成すれば、ステップ１００で取得した調整対象色情報の光吸収スペクトルとなるかを導出できればよく、このような方法に限られるものではない。
【００８８】
なお、このステップ１０４の処理が、本発明の金属粒子混合体の作製装置の第１の導出手段の機能に相当する。
【００８９】
次のステップ１０６では、上記ステップ１０４で導出した、複数のスペクトル情報各々に対応する成長時間情報及び分散液種類情報を、記憶部２０から読み取り、次のステップ１０８では、上記ステップ１０６で読み取った複数の成長時間情報に基づいて、停止剤を反応容器４２内へと添加するタイミング（以下、停止剤添加時期と称する）を導出する。
そして、次のステップ１１０では、導出した停止剤添加時期と、読み取った成長時間情報に基づいて、該読み取った成長時間情報各々に対応する分散液種類情報の分散液を反応容器４２内の反応液４６へと添加する複数のタイミングを導出する。
【００９０】
なお、このステップ１０８及びステップ１１０の処理が、本発明の金属粒子混合体の作製装置の第２の導出手段の機能に相当する。
【００９１】
ステップ１０８では、具体的には、停止剤を反応容器４２内の反応液４６へと添加する時期として任意のタイミングを設定する。
そして、上記ステップ１１０では、上記ステップ１０８で設定した停止剤添加時期に、この反応液４６内において、上記ステップ１００で取得した調整対象色情報を示す金属粒子混合体を構成する複数種の成長金属粒子各々が得られるように、上記ステップ１０６で読み取った分散液種類情報の分散液の添加時期を導出する。すなわち、上記ステップ１０４で導出したスペクトル情報に対応する成長時間情報に応じて反応液内に添加された分散液内の金属シードが該成長時間情報に対応するスペクトル情報の色を示す成長金属粒子となるまで成長する時期が上記ステップ１０８で算出した停止剤添加時期となるように、上記ステップ１０６で読み取った分散液種類情報の分散液の添加時期を導出する。
【００９２】
次のステップ１１２では、撹拌羽根４０による反応容器４２内の液体の撹拌開始指示を示す撹拌指示信号をモータ３８へ出力する。撹拌開始指示信号を受け付けたモータ３８は、支持軸３９を介して撹拌羽根４０を回転駆動させる。これによって、撹拌羽根４０によって反応容器４２内の液体の撹拌が開始される。
【００９３】
次のステップ１１４では、上記ステップ１１０で算出した複数の分散液の添加タイミングを示す分散液添加時期情報と、各分散液添加時期情報の分散液添加時期に添加する分散液の種類を示す分散液種類情報と、停止剤の添加タイミングを示す停止剤添加時期情報と、記憶部２０に記憶されている分散液添加量情報及び停止剤添加量情報と、を含む添加指示信号を装置駆動部２４へ出力する。
【００９４】
次のステップ１１６では、調整終了を示す調整終了信号を装置駆動部２４から受信するまで否定判断を繰り返し、肯定されるとステップ１１７へ進む。
【００９５】
この調整終了信号は、詳細は後述するが、上記ステップ１１４で装置駆動部２４から添加指示信号を受け付けた装置駆動部２４において、詳細を後述する図４に示す処理が実行されて、受け付けた分散液添加時期情報の添加時期に、各添加時期に対応する種類の分散液を受け付けた分散剤添加量情報の分散剤添加量だけ添加すると共に、受け付けた停止剤添加時期情報の添加時期に、受け付けた停止剤添加量情報の添加量の停止剤を添加する、金属粒子混合体の調整を終了すると、調整終了を示す信号を制御部１６へ出力するようにすればよい。
【００９６】
ステップ１１７では、撹拌羽根４０による反応容器４２内の液体の撹拌停止を示す停止信号をモータ３８へ出力する。停止信号を受け付けたモータ３８は、撹拌羽根４０の回転を停止する。
【００９７】
次のステップ１１８では、反応容器４２内で調整された金属粒子混合体の光吸収スペクトルの測定を指示する色測定指示信号をスペクトル検出部２６へ出力する。
色測定指示信号を受け付けたスペクトル検出部２６では、反応容器４２内に調整された金属粒子混合体の光吸収スペクトルを測定し、測定結果を制御部１６へ出力する。
【００９８】
次のステップ１２０では、スペクトル検出部２６から測定結果を取得するまで否定判断を繰り返し、肯定されると、ステップ１２１へ進む。
【００９９】
ステップ１２１では、上記ステップ１２０で取得した測定結果と、上記ステップ１０２で記憶部２０へ記憶した調整対象色情報を示す光吸収スペクトルと、が同じであるか否かを判断し、肯定されると本ルーチンを終了し、否定されるとステップ１２２へ進む。
【０１００】
ステップ１２０の判断は、例えば、上記ステップ１２０で取得した測定結果と、上記ステップ１０２で記憶部２０へ記憶した調整対象色情報を示す光吸収スペクトルと、の差分スペクトルを算出し、算出した差分スペクトルが予め定めた最小値以下である場合に、同じ光吸収スペクトルを示していると判断すればよい。
【０１０１】
ステップ１２２では、上記ステップ１００で取得して記憶部２０へ記憶した調整対象色情報を示す光吸収スペクトルのスペクトル情報を読み取る。
次のステップ１２４では、読み取ったスペクトル情報の光吸収スペクトルと、上記ステップ１２０で取得した測定結果と、の差分スペクトルを算出し、上記ステップ１０４と同様にして、差分スペクトルが最小値となるように、該測定結果の光吸収スペクトルに合成する光吸収スペクトルを記憶部２０に予め記憶されているスペクトル情報の光吸収スペクトルの中から導出した後に、上記ステップ１０６へ戻る。
【０１０２】
次に、装置駆動部２４で実行される処理を説明する。
装置駆動部２４では、所定時間毎に図４に示す処理ルーチンが実行されて、ステップ２００へ進み、制御部１６から添加指示信号を取得したか否かを判別し、否定されると本ルーチンを終了し、肯定されるとステップ２０２へ進む。
【０１０３】
ステップ２０２では、上記ステップ２００で取得した添加指示信号を装置駆動部２４内に予め設けられているメモリ２４Ａに記憶する。
【０１０４】
次のステップ２０３では、上記ステップ２０２でメモリ２４Ａに記憶した添加指示信号に含まれる、複数の分散液添加時期情報から、これらの複数の分散液添加時期情報の中で最初に分散液を添加する時期を示す分散液添加時期情報と、この分散液添加時期情報に対応する、分散液種類情報と、記憶部２０に記憶されている分散液添加量情報と、を読み取る。
【０１０５】
次のステップ２０４では、タイマーによるカウントをスタートする。このタイマーは、装置駆動部２４内に予め設けるようにすればよい。
【０１０６】
次のステップ２０６では、分散液貯留部２８１〜分散液貯留部２８ｎの内の、上記ステップ２０３で読み取った分散液種類情報の種類の分散液の貯留された１つの分散液貯留部（分散液貯留部２８１〜分散液貯留部２８ｎの内の何れか１つ）から該分散液貯留部内の分散液を反応容器４２内へ導く流路に設けられた電磁弁（電磁弁３４１〜電磁弁３４ｎの内の何れか１つ）を制御して、上記ステップ２０３で読み取った添加量情報の添加量の分散液を、読み取った群酸液添加時期情報の添加時期に、反応容器４２内に添加するように対応する電磁弁を制御する。
【０１０７】
なお、このときの添加速度は、予め添加する対象となる分散液４８の種類（すなわち、分散液に含まれる金属シードの金属の種類、その他の添加剤の種類等）や、分散液４８を添加する反応液４６に含まれる金属の塩の種類等に応じて、金属シードの成長が好適に進む添加速度を予め測定して記憶し、この測定結果に応じた速度で各分散液の種類に応じて添加するようにすればよい。
【０１０８】
次のステップ２０７では、上記ステップ２０３で読み取った分散液添加時期情報に対応づけて、添加済を示す添加済情報を記憶する。
【０１０９】
次のステップ２０８では、上記ステップ２０２でメモリ２４Ａに記憶した添加指示信号に含まれる、複数の分散液添加時期情報及び停止剤添加時期情報の内の、添加済情報の対応付けられていない分散液添加時期情報及び停止剤添加時期情報の中で、最も早い時期に添加する時期を示している分散液添加時期情報または停止剤添加時期情報と、この分散液添加時期情報に対応する分散液種類情報と記憶部２０に記憶されている分散液添加量情報を読み取る。なお、最も早い時期に添加する時期を示す情報が停止剤添加時期情報である場合には、この停止剤添加時期情報と、記憶部２０に記憶されている停止剤添加量情報とを読み取る。
【０１１０】
次のステップ２０９では、タイマーによるカウント値と前回分散液を反応液へと添加した時期と、上記ステップ２０８で読み取った分散液添加時期情報または停止剤添加時期情報に基づいて、次の液体（分散液または停止剤）の添加時期となるまで否定判断を繰り返し、肯定されると、ステップ２１０へ進む。
【０１１１】
ステップ２１０では、分散液貯留部２８１〜分散液貯留部２８ｎ、及び停止剤貯留部３０の内の、上記ステップ２０８で読み取った分散液添加量情報または停止剤添加量情報に対応する液体（分散液４８１〜分散液４８ｎ、及び停止剤５０の何れか）の貯留されている分散液貯留部２８１〜分散液貯留部２８ｎ及び停止剤貯留部３０の内の何れかから、貯留部内の液体（分散液または停止剤）を反応容器４２へ導く流路（流路５２１〜流路５２ｎ及び流路５４の何れか）に設けられた電磁弁（電磁弁３４１〜電磁弁３４ｎ、または電磁弁３６の内の何れか）を制御して、読み取った添加量情報の添加量だけ反応容器４２内に添加するように対応する電磁弁を制御する。
【０１１２】
次のステップ２１１では、上記ステップ２０８で読み取った分散液添加時期情報または停止剤添加時期情報に対応づけて、添加済を示す添加済情報を記憶する。
【０１１３】
次のステップ２１２では、添加すべき全ての分散液４８及び停止剤５０を反応液４６へ添加したか否かを判別し、否定されると上記ステップ２０８へ戻り、肯定されるとステップ２１４へ進む。
【０１１４】
ステップ２１２の判断は、上記ステップ２０２でメモリ２４Ａに記憶した添加指示信号に含まれる、複数の分散液添加時期情報及び停止剤添加時期情報の内、添加済情報の対応付けられていない分散液添加時期情報または停止剤添加時期情報が有るか否かを判別し、全ての複数の分散液添加時期情報及び停止剤添加時期情報に添加済情報が対応づけて記憶されている場合には肯定判断し、添加済情報に対応づけられていない分散液添加時期情報または停止剤添加時期情報が存在する場合には、否定判断すればよい。
【０１１５】
次のステップ２１４では、タイマをリセットし、次のステップ２１６では、調整終了を示す調整終了信号を制御部１６へ出力する。
【０１１６】
次のステップ２１８では、上記ステップ２０２の処理でメモリ２４Ａ内に記憶した情報を削除した後に、本ルーチンを終了する。
【０１１７】
上記ステップ２００からステップ２１８の処理が実行されることによって、上記ステップ２００で取得した添加指示信号に含まれる、複数の分散液の分散液添加時期情報、停止剤の停止剤添加時期情報、及び各分散液及び停止剤の添加量を示す添加量情報に基づいて、各分散液添加時期情報に対応する分散液添加時期に、各添加時期に対応する種類の分散液が所定の反応容器４２内へと順次添加された後に、最後に、停止剤添加時期情報に対応する停止剤添加時期に、停止剤が添加される。
【０１１８】
このため、図３及び図４に示す処理が制御部１６及び装置駆動部２４で実行されることによって、反応容器４２内には、最初に添加された分散液内の金属シードが停止剤の添加されるまで成長して得られた成長金属粒子と、その後、分散液添加時期に応じて順次添加された分散液内の金属シードが停止剤の添加されるまで成長して得られた複数の成長金属粒子と、の混合体である金属粒子混合体が形成された状態となる。
【０１１９】
以上説明したように、本実施の形態の金属粒子混合体の作製装置１０によれば、取得した調整対象色情報である光吸収スペクトルに基づいて、この調整対象色情報を得るために混合する対象となる成長金属粒子の光吸収スペクトルを導出し、導出した光吸収スペクトルの成長金属粒子を得るための条件に応じた時期に、該条件に応じた種類の分散液を、所定量、順次反応液に添加するので、取得した調整対象色情報に応じた成長金属粒子の混合体を、精度良く且つ再現性良く調整することができる。
【０１２０】
なお、本実施の形態では、上記ステップ１２１の処理において、測定結果と調整対象色とが不一致である場合には、さらに混合対象の成長金属粒子の光吸収スペクトルを導出して、対応する種類の分散液を、該分散液内の金属シードの成長時間情報に応じた添加時期で添加する場合を説明したが、上記ステップ１２１で否定された場合には、どのような光吸収スペクトルを測定結果に合成すれば、調整対象色が得られるかを求め、求めた光吸収スペクトルを示す分散液を新たに調整してもよい。
【０１２１】
この場合には、図５に示すように、反応容器４２内の液体を一時的に反応容器４２の外部へと貯留するための外部貯留部５６を設けて、この外部貯留部５６と反応容器４２の底部とを流路６４によって連通すると共に、この外部貯留部５６の底部に連通する流路６６を設けて、この流路６６の他端部の開口を反応容器４２内に到るように構成する。そして、更に、流路６４に電磁弁５８を設けると共に、流路６６に電磁弁５９、ポンプ６０及びポンプ６２を設けて、これらを装置駆動部２４へ信号授受可能に接続した構成の金属粒子混合体の作製装置１１とすればよい。
【０１２２】
また、新たな分散液を調整するために、分散液を構成する分散媒を貯留した分散媒貯留部７０、金属シードを貯留した金属シード貯留部７１、及び界面活性剤を貯留した界面活性剤貯留部７２を用意し、これらの貯留部各々を、流路７４、流路７６、及び流路７８各々で連通してこれらの流路の他端部を反応容器４２内に開口した構成とする。また、そして、これらの流路に、電磁弁７５、電磁弁７７、及び電磁弁７９各々を設けて装置駆動部２４に信号授受可能に接続した構成とすればよい。
【０１２３】
そして、上記ステップ１２１で否定されると、装置駆動部２４は、電磁弁５８を解放して反応容器４２内の液体を全て外部貯留部５６へ移動させる。
【０１２４】
そして、制御部１６では、分散媒貯留部７０から溶媒を反応容器４２内へと添加すると共に、金属シード貯留部７１から金属シードをこの反応容器４２内の溶媒に添加し、さらに界面活性剤貯留部７２から界面活性剤を反応容器４２内に滴下するように対応する電磁弁７５、電磁弁７７、及び電磁弁７９各々を制御して、スペクトル検出部２６からの測定結果が、求めた光吸収スペクトルを示す分散液を新たに調整する。
【０１２５】
そして、さらに、外部貯留部５６内に貯留した液体を、電磁弁５９、ポンプ６０、及びポンプ６２を制御して、再度反応容器４２内に添加すればよい。
【０１２６】
このようにすれば、さらに精度良く、目的とする調整対象色を示す金属粒子混合体を調整することができる。
【０１２７】
なお、本実施の形態では、金属粒子混合体の作製装置は、図１、図２、及び図５に構成である場合を例示して説明したが、本発明の金属粒子混合体の作製装置は、マイクとリアクターを用いた構成であってもよく、上記構成に限られない。
【０１２８】
[第２の実施の形態]
上記第１の実施の形態では、反応液に、所定量の分散液を、添加時期を換えて複数回にわたって添加し、最終的に各時期に添加された分散液内の金属シードの成長が同じタイミングで終了するように最後に停止剤を添加することにより、互いに色の異なる成長金属粒子の混合体である金属粒子混合体を作製する場合を説明したが、本実施の形態では、反応液に添加する分散液の量及び分散液の添加タイミングを調整し、停止剤を用いずに金属粒子混合体を作製する場合（所謂、反応液基準）を説明する。
【０１２９】
図６に示すように、本実施の形態の金属粒子混合体の作製装置２１は、装置本体１３と、装置本体１３内の各部を制御するための装置制御部１５と、ＵＩ部２２と、を含んで構成されている。
【０１３０】
なお、本実施の形態の金属粒子混合体の作製装置２１は、上記第１の実施の形態で説明した金属粒子混合体の作製装置１０と略同一の構成であるため、同一構成には同一符号を付与して詳細な説明を省略する。
【０１３１】
また、金属粒子混合体の作製装置２１は、上記第１の実施の形態で説明した反応液を予め貯留すると共に、上記説明した分散液を予め貯留している。
【０１３２】
装置本体１３は、装置本体１３内に設けられた詳細を後述する装置各部を駆動するための装置駆動部２５と、スペクトル検出部２６と、を含んで構成されている。装置駆動部２５には、各種情報を記憶するためのメモリ２５Ａが設けられている。
【０１３３】
装置制御部１５には、金属粒子混合体の作製装置２１に設けられた装置各部を制御するための制御部１７と、各種情報を記憶するための記憶部１９が設けられている。
【０１３４】
制御部１７は、図示を省略する、ＣＰＵ（中央演算処理装置）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、及びＲＡＭ（Random Access Memory）を含むマイクロコンピュータとして構成されている。
【０１３５】
上記装置駆動部２５、スペクトル検出部２６、記憶部１９、及びＵＩ部２２は、制御部１７に信号授受可能に接続されている。なお、さらに上記説明した通信部（図示省略）を設ける場合には、この通信部もまた制御部１７に信号授受可能に接続された構成とすればよい。
【０１３６】
記憶部１９には、後述する図８〜図９に示す処理ルーチンによって示されるプログラム等の各種プログラムが予め記憶されていると共に、互いに色の異なる複数種の成長金属粒子の色を示す色情報として、成長金属粒子の光吸収スペクトルを示す複数種のスペクトル情報が予め記憶されている。そして、この各々のスペクトル情報に対応して、このスペクトル情報の光吸収スペクトルを示す成長金属粒子を得るために反応液中に滴下する分散液の種類を示す分散液種類情報と、該種類の分散液の添加量を示す分散液添加量情報と、該種類の分散液を該添加量だけ反応液に添加してから該分散液内の金属シードが対応するスペクトル情報の光吸収スペクトルを示す成長金属粒子へと成長するまでの時間を示す成長時間情報と、が対応づけられて予め記憶部１９に記憶されている。
【０１３７】
この分散液添加量情報及び成長時間情報は、金属粒子混合体の作製装置２１における装置駆動部２５によって予め調整されることによって、金属粒子混合体の作製装置２１内で予め測定され、この測定された成長時間情報の成長時間成長することで形成された成長金属粒子の色を示す色情報についても予めスペクトル検出部２６で測定し、この測定結果を成長時間情報に対応づけて記憶部１９に記憶しておけばよい。
このようにすれば、詳細を後述する金属粒子混合体を作製する工程においても、金属粒子混合体を構成する各成長金属粒子の作製条件（成長条件）と同じ条件で各成長金属粒子を調整して、金属粒子混合体を調整することができる。このため、金属粒子混合体の作製装置２１において、精度良く且つ再現性高く金属粒子混合体を調整することができる。
【０１３８】
なお、第１の実施の形態では、「成長時間情報」は、反応液に添加された分散液中の金属シードが成長して特定の光吸収スペクトルを示す成長金属粒子に成長するまでに要する時間を示していたが、本実施の形態において記憶部１９に記憶されている「成長時間情報」は、該成長時間情報に対応づけて記憶されている添加量情報の添加量の、該成長時間情報に対応付けて記憶されている種類の分散液が、反応容器４２内の反応液に添加されてから成長が止まるまでの経過時間を示している。このため、本第２の実施の形態では、記憶部１９に記憶されている「成長時間情報」とは、反応容器４２内の反応液に添加された分散液内の金属シードが対応する成長時間情報の成長時間を経過しても色の変化を生じさせるような形状及び大きさの変化が現れない程度に成長が止まる時間までの時間を示している。
【０１３９】
図７に示すように、装置本体１３は、装置駆動部２５、及び反応容器４２を含んで構成されている。反応容器４２内には、上記説明した反応液として反応液４６が貯留されている。また装置本体１３は、第１の実施の形態で説明した金属粒子混合体の作製装置１０と同様に、撹拌羽根４０、支持軸３９、モータ３８、及び温度調整部４４が設けられている。
【０１４０】
なお、本実施の形態においても、上記第１の実施の形態と同様に、反応容器４２内に貯留されている反応液４６に添加された分散液４８内の金属シードが反応液４６内の金属の塩の還元反応によって効率良く成長するように、予め還元温度が所定範囲に定められており、この所定範囲内の温度となるように、下記図８の処理ルーチンの実行前に、制御部１７によって温度調整部４４が制御されているとして説明するが、ＵＩ部２２から還元温度を示す還元温度情報を受け付けるようにして、この受け付けた還元温度情報の還元温度となるように制御部１７が図８に示す処理ルーチンの実行前に温度調整部４４を制御するようにしてもよい。
【０１４１】
反応容器４２の開口側には、スペクトル検出部２６が設けられている。スペクトル検出部２６は、制御部１７に信号授受可能に接続されており、制御部１７の制御によって、反応容器４２内に調整された金属粒子混合体の吸収スペクトルを測定する。
【０１４２】
装置本体１３には、さらに、反応液４６へ添加する分散液４８を貯留した分散液貯留部２８が設けられている。分散液貯留部２８は、本実施の形態では、複数の分散液貯留部２８１〜分散液貯留部２８ｎを含んで構成されている。各分散液貯留部２８１〜分散液貯留部２８ｎには、互いに金属シードの金属種、または界面活性剤の種類や界面活性剤の含有量等の異なる分散液が貯留されている。
【０１４３】
各分散液貯留部２８１〜分散液貯留部２８ｎ各々は、分散液貯留部２８１〜分散液貯留部２８ｎ各々の底部を介して、各々、流路５２１〜流路５２ｎに連通されている。このように流路５２１〜流路５２ｎの各々の一端は、分散液貯留部２８１〜分散液貯留部２８ｎの各々の底部に連通されているが、他端は、各分散液貯留部２８１〜分散液貯留部２８ｎの各々から流路５２１〜流路５２ｎを介して、各分散液貯留部２８１〜分散液貯留部２８ｎ内の分散液を反応容器４２内へと添加可能な位置に設けられている。これらの流路５２１〜流路５２ｎ各々には、電磁弁３４１〜電磁弁３４ｎが各々設けられている。電磁弁３４１〜電磁弁３４ｎは、各々装置駆動部２４に信号授受可能に接続されており、装置駆動部２４の制御によって、分散液の反応容器４２内の反応液への添加時期及び添加量が調整される。
【０１４４】
なお、本実施の形態では、金属粒子混合体の作製装置２１には、予め複数種類の分散液が貯留されており、この分散液各々を貯留するための複数の分散液貯留部２８１〜分散液貯留部２８ｎが設けられている場合を説明するが、１つの分散液貯留部２８のみが設けられ、１種類の分散液のみが用意された構成であってもよい。
【０１４５】
次に、本実施の形態の、金属粒子混合体の作製装置２１の制御部１７で行われる処理について説明する。
【０１４６】
制御部１７では、所定時間毎に図８に示す処理ルーチンが実行されてステップ３００へ進む。
【０１４７】
ステップ３００では、ＵＩ部２２から調整対象色情報を取得したか否かを判断し、否定されると本ルーチンを終了し、肯定されるとステップ３０２へ進み、ステップ３００で取得した調整対象色情報を記憶部２０へ記憶する。本実施の形態では、調整対象色情報として、調整対象の色を示す光吸収スペクトルを示すスペクトル情報を取得し、記憶部２０へ記憶する。
【０１４８】
次のステップ３０４では、上記ステップ３０２で記憶部２０に記憶したスペクトル情報の光吸収スペクトルを示す金属粒子混合体を調整するために、上記ステップ３０２で記憶部２０へ記憶した調整対象色情報に基づいて、該金属粒子混合体を構成する複数種の成長金属粒子各々の色を示す色情報を導出する。
【０１４９】
ステップ３０４の処理は、第１の実施の形態で説明したステップ１０４と同様に、例えば、上記ステップ３０２で記憶部２０に記憶したスペクトル情報の光吸収スペクトルと、記憶部１９に予め記憶されている複数種の成長金属粒子の色を示す色情報としてのスペクトル情報の内の任意の複数のスペクトル情報の光吸収スペクトルを合成した合成スペクトルと、の差分を示す差分スペクトルを導出し、導出した差分スペクトルが最小値となるように、合成スペクトルとして合成する光吸収スペクトルのスペクトル情報を、記憶部１９から検索して導出すればよい。
【０１５０】
なお、このステップ３０４の処理が、本発明の金属粒子混合体の作製装置の第３の導出手段の機能に相当する。
【０１５１】
次のステップ３０６では、上記ステップ３０４で導出した、複数のスペクトル情報各々に対応する成長時間情報、分散液種類情報、及び分散液添加量情報を、記憶部１９から読み取る。
【０１５２】
次のステップ３１０では、撹拌羽根４０による反応容器４２内の液体の撹拌開始指示を示す撹拌指示信号をモータ３８へ出力する。撹拌開始指示信号を受け付けたモータ３８は、支持軸３９を介して撹拌羽根４０を回転駆動させる。これによって、撹拌羽根４０によって反応容器４２内の液体の撹拌が開始される。
【０１５３】
次のステップ３１２では、上記ステップ３０６で読み取った、全ての成長時間情報、該成長時間情報に対応する分散液種類情報と、該成長時間情報に対応する分散液添加量情報と、を含む添加指示信号を装置駆動部２５へ出力する。
【０１５４】
次のステップ３１４では、調整終了を示す調整終了信号を装置駆動部２５から受信するまで否定判断を繰り返し、肯定されるとステップ３１５へ進む。
【０１５５】
この調整終了信号は、詳細は後述するが、上記ステップ３１２で制御部１７から添加指示信号を受け付けた装置駆動部２５において、詳細を後述する図９に示す処理が実行されることで、金属粒子混合体の調整が終了したときに、装置駆動部２５から制御部１７へ出力される。
【０１５６】
ステップ３１５では、撹拌羽根４０による反応容器４２内の液体の撹拌停止を示す停止信号をモータ３８へ出力する。停止信号を受け付けたモータ３８は、撹拌羽根４０の回転を停止する。
【０１５７】
次にステップ３１６では、調整した金属粒子混合体の光吸収スペクトルの測定を指示する色測定指示信号をスペクトル検出部２６へ出力する。
色測定指示信号を受け付けたスペクトル検出部２６では、反応容器４２内に調整された金属粒子混合体の光吸収スペクトルを測定し、測定結果を制御部１７へ出力する。
【０１５８】
次のステップ３１８では、スペクトル検出部２６から測定結果を取得するまで否定判断を繰り返し、肯定されると、ステップ３２０へ進む。
【０１５９】
ステップ３２０では、上記ステップ３１８で取得した測定結果と、上記ステップ３０２で記憶部１９へ記憶した調整対象色情報を示す光吸収スペクトルと、が同じであるか否かを上記ステップ１２１と同様にして判断し、肯定されると本ルーチンを終了し、否定されるとステップ３２２へ進む。
【０１６０】
ステップ３２２では、上記ステップ３０２で記憶部１９へ記憶した調整対象色情報を示す光吸収スペクトルを読取り、次のステップ３２４において、読み取った調整対象色情報を示す光吸収スペクトルと、上記ステップ３２０で取得した測定結果と、の差分スペクトルを算出し、上記ステップ３０４と同様にして、差分スペクトルが最小値となるように、該測定結果の光吸収スペクトルに合成する光吸収スペクトルを記憶部１９に予め記憶されている吸収スペクトル情報の光吸収スペクトルの中から導出した後に、上記ステップ３０６へ戻る
【０１６１】
次に、装置駆動部２５で実行される処理を説明する。
装置駆動部２５では、所定時間毎に図９に示す処理ルーチンが実行されて、ステップ２００へ進み、制御部１６から添加指示信号を取得したか否かを判別し、否定されると本ルーチンを終了し、肯定されるとステップ２０２へ進む。
【０１６２】
ステップ４０２では、上記ステップ４００で取得した添加指示信号を装置駆動部２５内に予め設けられているメモリ２５Ａに記憶する。
【０１６３】
次のステップ４０３では、上記ステップ４０２でメモリ２５Ａに記憶した添加指示信号に含まれる、複数の成長時間情報、各成長時間情報に対応する分散液種類情報と、各成長時間情報に対応する分散液添加量情報と、を含む添加指示信号の内の、１つの成長時間情報、該成長時間情報に対応する分散液種類情報、及び該成長時間情報に対応する分散液添加量情報を読み取る。
【０１６４】
次のステップ４０４では、上記読み取った該成長時間情報に対応づけて添加済を示す添加済情報をメモリ２５Ａに記憶する。
【０１６５】
次のステップ４０５では、タイマーによるカウントをスタートする。このタイマーは、装置駆動部２５内に予め設けるようにすればよい。
【０１６６】
次のステップ４０６では、分散液貯留部２８１〜分散液貯留部２８ｎの内の、上記ステップ４０３で読み取った分散液種類情報の種類の分散液の貯留された分散液貯留部２８から該分散液貯留部２８内の分散液４８を反応容器４２内へ導く流路に設けられた電磁弁（電磁弁３４１〜電磁弁３４ｎの内の何れか）を制御して、読み取った分散液添加量情報の添加量だけ反応容器４２内に添加するように対応する電磁弁（電磁弁３４１〜電磁弁３４ｎの内の何れか）を制御する。
【０１６７】
なお、このときの添加速度は、予め添加する対象となる分散液の種類（すなわち、分散液に含まれる金属シードの金属の種類、その他の添加剤の種類等）や、分散液を添加する反応液に含まれる金属塩の種類等に応じて、金属シードの成長が好適に進む添加速度を予め測定してこの測定結果に応じた速度で各分散液の種類に応じて添加するようにすればよい。
【０１６８】
次のステップ４０８では、上記ステップ４０４で分散液を添加してから、上記ステップ４０３で読み取った成長時間情報の成長時間が経過したと判別するまで否定判断を繰り返し、肯定されると、ステップ４０９へ進む。
【０１６９】
ステップ４０９では、上記ステップ４０２でメモリ２５Ａに記憶した添加指示信号に含まれる、複数の成長時間情報、各成長時間情報に対応する分散液種類情報と、各成長時間情報に対応する分散液添加量情報と、を含む添加指示信号から、添加済情報が対応づけられていない成長時間情報の内の１つの成長時間情報、該成長時間情報に対応する分散液種類情報、及び該成長時間情報に対応する分散液添加量情報を読み取る。
【０１７０】
次のステップ４１０では、上記ステップ４０９で読み取った該成長時間情報に対応づけて添加済を示す添加済情報をメモリ２５Ａに記憶する。
【０１７１】
次のステップ４１１では、分散液貯留部２８１〜分散液貯留部２８ｎの内の、上記ステップ４０３で読み取った分散液種類情報の種類の分散液の貯留された分散液貯留部２８から該分散液貯留部２８内の分散液４８を反応容器４２内へ導く流路に設けられた電磁弁（電磁弁３４１〜電磁弁３４ｎの内の何れか）を制御して、ステップ４０９で読み取った分散液添加量情報の添加量だけ反応容器４２内に添加するように対応する電磁弁（電磁弁３４１〜電磁弁３４ｎの内の何れか）を制御する。
【０１７２】
次のステップ４１２では、上記ステップ４１１で分散液を添加してから、上記ステップ４０９で読み取った成長時間情報の成長時間が経過したと判別するまで否定判断を繰り返し、肯定されると、ステップ４１３へ進む。
【０１７３】
次のステップ４１３では、メモリ２５Ａに記憶した添加指示信号に含まれる、複数の成長時間情報、各成長時間情報に対応する分散液種類情報と、各成長時間情報に対応する分散液添加量情報と、を含む添加指示信号に含まれる全ての成長時間情報に、添加済情報が対応付けて記憶されているか否かを判別することによって、全ての分散液を添加したか否かを判別し、否定されると、上記ステップ４０９へ戻る。
【０１７４】
次のステップ４１４では、タイマーをリセットし、次のステップ４１６では、調整終了を示す調整終了信号を制御部１７へ出力する。
【０１７５】
次のステップ４１８では、上記ステップ４０２の処理でメモリ２５Ａ内に記憶した情報を削除した後に、本ルーチンを終了する。
【０１７６】
上記ステップ４００からステップ４１８の処理が実行されることによって、上記ステップ４００で取得した添加指示信号に含まれる、複数の成長時間情報と、各成長時間情報に対応する分散液種類情報と、各成長時間情報に対応する分散液添加量情報と、に基づいて、各成長時間情報各々に対応する分散液添加量情報の添加量の、各成長時間情報各々に対応する分散液種類情報の分散液が、各成長時間情報の成長時間が経過する毎に順次、反応液へ添加される。
【０１７７】
このため、図８及び図９に示す処理が、制御部１７及び装置駆動部２５で実行されることによって、反応液内では、最初に添加された分散液内の金属シードが成長して成長が停止した後に、次に分散液が添加され、この分散液内の金属シードが成長して成長が停止した後に、さらに次の分散液が添加されるという工程が繰り返されて、調整対象色情報の調整対象色を示す金属粒子混合体を構成する複数の成長金属粒子各々が作製されて、結果的いん、これらの成長金属粒子の混合体である金属粒子混合体が作製される。
【０１７８】
以上説明したように、本実施の形態の金属粒子混合体の作製装置２１によれば、取得した調整対象色情報である光吸収スペクトルのスペクトル情報に基づいて、この光吸収スペクトルを示す金属粒子混合体を得るために、混合する対象となる成長混合粒子の光吸収スペクトルを導出し、導出した光吸収スペクトルを得るための条件に応じた時期に、該条件に応じた種類及び量の分散液を、順次反応液に添加するので、取得した調整対象色情報に応じた金属粒子混合体を、精度良く且つ再現性良く調整することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１７９】
【図１】第１の実施の形態の金属粒子混合体の作製装置の電気的構成の一例を示す模式図である。
【図２】第１の実施の形態の金属粒子混合体の作製装置の一例を示す模式図である。
【図３】第１の実施の形態の金属粒子混合体の作製装置の制御部で実行される処理を示すフローチャートである。
【図４】第１の実施の形態の金属粒子混合体の作製装置の装置駆動部で実行される処理を示すフローチャートである。
【図５】第１の実施の形態の金属粒子混合体の作製装置の図２とは異なる形態の一例を示す模式図である。
【図６】第２の実施の形態の金属粒子混合体の作製装置の電気的構成の一例を示す模式図である。
【図７】第２の実施の形態の金属粒子混合体の作製装置の一例を示す模式図である。
【図８】第２の実施の形態の金属粒子混合体の作製装置の制御部で実行される処理を示すフローチャートである。
【図９】第２の実施の形態の金属粒子混合体の作製装置の装置駆動部で実行される処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１８０】
１０、１１、２１  金属粒子混合体の作製装置
１６、１７  制御部
１９、２０  記憶部
２２  ユーザインタフェース部
２４、２５  装置駆動部
４２  反応容器
【図１】
2008297614.tif 000003
【図２】
2008297614.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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