(57)【要約】【課題】水の吸引等の煩わしい作業を要することなく、患部からの出血を簡単に除去できる内視鏡用先端キャップ及び内視鏡を得る。【解決手段】内視鏡の挿入部１２の先端部１４に着脱可能なキャップ本体３１と、キャップ本体を挿入部先端に装着したときに先端部１４に設けた対物レンズ１６と対向する透光性膜材３５と、を備える。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡の挿入部の先端部に着脱可能なキャップ本体と、
該キャップ本体に設けた開口部を気密状態で塞ぎ、かつ該キャップ本体を上記先端部に装着したときに該先端部に設けた対物レンズと対向する透光性膜材と、
を備えることを特徴とする内視鏡用先端キャップ。
【請求項２】
請求項１記載の内視鏡用先端キャップにおいて、
上記挿入部の先端部が送気穴を備え、
上記キャップ本体が上記先端部に気密状態で装着可能である内視鏡用先端キャップ。
【請求項３】
請求項１または２記載の内視鏡用先端キャップにおいて、
上記キャップ本体が弾性材料からなり、かつ自由状態における径が上記先端部より小径の筒状である内視鏡用先端キャップ。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項記載の内視鏡用先端キャップにおいて、
上記透光性膜材が弾性材料からなる内視鏡用先端キャップ。
【請求項５】
請求項４記載の内視鏡用先端キャップにおいて、
上記透光性膜材が、上記先端部に形成した送気穴から排出された空気圧によって弾性変形可能である内視鏡用先端キャップ。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか１項記載の内視鏡用先端キャップにおいて、
上記挿入部の先端部が処置具挿通穴を備え、
上記透光性膜材が、上記処置具挿通穴から出没可能な処置具によって破ることが可能である内視鏡用先端キャップ。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか１項記載の内視鏡用先端キャップにおいて、
上記透光性膜材に、上記キャップ本体を上記先端部に装着したときに、上記処置具挿通穴の直前に位置させることが可能な指標を設けた内視鏡用先端キャップ。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか１項記載の内視鏡用先端キャップにおいて、
上記透光性膜材が無色透明である内視鏡用先端キャップ。
【請求項９】
先端部に対物レンズを備える挿入部と、
該挿入部の上記先端部に着脱可能なキャップ本体、及び、該キャップ本体に設けた開口部を気密状態で塞ぎ、かつ該キャップ本体を上記先端部に装着したときに上記対物レンズと対向する透光性膜材と、を有する内視鏡用先端キャップ、と
を備えることを特徴とする内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡の挿入部の先端部に着脱可能な内視鏡用先端キャップ及び内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
医療用内視鏡は一般的に、操作部から延びる挿入部の先端面に対物レンズ、送水穴、送気穴、及び処置具挿通口を具備している（処置具挿通口は吸引穴を兼ねている）。
このような医療用内視鏡で出血している患部を観察する場合、従来は挿入部の先端面の送水穴から患部付近に送水し、この水圧で血液を洗い流していた。このようすれば、術者は対物レンズを通して患部を明瞭に観察できるようになるので、処置具挿通口から突出させた処置具によって患部を正確に処置できる。
【特許文献１】特開２００５−１９２６３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、患部周囲の体腔が狭い場合に水を利用して出血を除去すると、体腔内に水が溜まってしまう。そのため体腔が狭い場合には、術者は患部の処置を行いながら体腔に溜まった水を挿入部先端の吸引穴（処置具挿通口）から頻繁に吸引しなければならなかった。
【０００４】
本発明は、水の吸引等の煩わしい作業を要することなく、患部からの出血を簡単に除去できる内視鏡用先端キャップ及び内視鏡を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の内視鏡用先端キャップは、内視鏡の挿入部の先端部に着脱可能なキャップ本体と、該キャップ本体に設けた開口部を気密状態で塞ぎ、かつ該キャップ本体を上記先端部に装着したときに該先端部に設けた対物レンズと対向する透光性膜材と、を備えることを特徴としている。
【０００６】
上記挿入部の先端部が送気穴を備える場合は、上記キャップ本体が上記先端部に気密状態で装着可能であるのが好ましい。
【０００７】
上記キャップ本体が弾性材料からなり、かつ自由状態における径が上記先端部より小径の筒状であるのが好ましい。
【０００８】
上記透光性膜材が弾性材料からなるのが好ましい。
この場合、上記透光性膜材を、上記先端部に形成した送気穴から排出された空気圧によって弾性変形可能とするのがよい。
【０００９】
上記挿入部の先端部が処置具挿通穴を備える場合は、上記透光性膜材が、上記処置具挿通穴から出没可能な処置具によって破ることが可能であるのが好ましい。
【００１０】
上記透光性膜材に、上記キャップ本体を上記先端部に装着したときに、上記処置具挿通穴の直前に位置させることが可能な指標を設けるのが好ましい。
【００１１】
上記透光性膜材は、例えば無色透明とすることができる。
【００１２】
本発明の内視鏡は、該挿入部の上記先端部に着脱可能なキャップ本体、及び、該キャップ本体に設けた開口部を気密状態で塞ぎ、かつ該キャップ本体を上記先端部に装着したときに上記対物レンズと対向する透光性膜材と、を有する内視鏡用先端キャップ、とを備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１及び請求項９の発明によれば、内視鏡の挿入部の先端部に本発明の内視鏡用先端キャップを装着し、その透光性膜材を出血中の患部に圧接すると、その圧力により患部から流れ出た血液が透光性膜材の外側に押し出される。従って、術者は対物レンズが透光性膜材を通して観察した患部を明瞭に視認でき、患部を容易に処置することが可能になる。
【００１４】
請求項２のように構成すれば、挿入部の先端部の送気穴からの空気圧を利用して透光性膜材を患部側に膨張させることが出来る。従って、膨張した透光性膜材を患部に押しつければ、患部の出血をより確実に除去することが可能である。
【００１５】
請求項３のように構成すれば、キャップ本体を挿入部の先端部に装着した際に、キャップ本体と挿入部の先端部の間が確実に気密状態となる。従って、空気圧を利用して透光性膜材を膨張させる場合は、透光性膜材を容易に膨張させられるようになる。
【００１６】
請求項４のように構成すれば、透光性膜材の弾力を利用することにより血液をより簡単に除去できるようになる。
さらに、術者が誤ってキャップ本体内に大量の空気を注入したとしても透光性膜材は簡単には破れないので、空気圧を利用した作業をより簡単に行えるようになる。
また請求項５のように構成すれば、空気圧によって透光性膜材を膨張させることが可能になる。
【００１７】
請求項６のように構成すれば、透光性膜材を患部に押しつけた状態で、この透光性膜材を処置具により破くことができるようになる。従って、内視鏡用先端キャップを挿入部先端から取り外すことなく、処置具により患部を処置できるようになる。
【００１８】
請求項７のように構成すれば、術者は指標を頼りに処置具挿通穴の位置を容易に把握できるので、処置具の操作が容易になる。
【００１９】
請求項８のように構成すれば、患部をより明瞭に視認できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の一実施形態について添付図面を参照しながら説明する。
図１に示すように、本実施形態の内視鏡１０は医療用の電子内視鏡であり、操作者が把持する操作部１１と、操作部１１から前方に延出する可撓性のある挿入部１２と、操作部１１から挿入部１２と反対側に延び図示を省略したプロセッサに接続されるユニバーサルチューブ１３と、を備えている。挿入部１２の先端部１４は円柱形状をなす硬質部材から構成してあり、その先端面１５には、図２に示すように、対物レンズ１６と、一対の照明用レンズ１７と、送気穴１８と、送水穴１９と、処置具挿通穴２０とが設けてある。さらに、図４から図６に示すように、先端部１４の周面には環状突部２１が一体的に突設してある。図示するように、この環状突部２１は、その前方部分及び後方部分（先端部１４）より大径である。
【００２１】
先端部１４の内部には対物レンズ１６の直後に位置する撮像素子（図示略）が設けてあり、この撮像素子から延びる信号線（図示略）は、挿入部１２、操作部１１及びユニバーサルチューブ１３を通って上記プロセッサと接続している。従って、対物レンズ１６で観察された像は、撮像素子による撮像及びプロセッサによる画像処理を経た後にプロセッサに接続するモニタ（図示略）に映し出される。
【００２２】
操作部１１には送気送水ボタン２２が出没可能に突設してある。この送気送水ボタン２２は、操作部１１内に埋設したシリンダ（図示略）にスライド可能に支持されている。送気送水ボタン２２には、その一端が送気送水ボタン２２の上端面において開口し他端がシリンダ内において開口するリーク穴（図示略）が穿設してある。挿入部１２、操作部１１及びユニバーサルチューブ１３の内部には、その前端が送気穴１８と連通し他端が圧縮空気源（図示略）に接続する送気用管路（図示略）と、その前端が送水穴１９と連通し他端が送水源（図示略）と連通する送水用管路が設けてあり、これら送気用管路及び送水用管路の中間部は上記シリンダと連通している。従って、術者が送気送水ボタン２２のリーク穴を指で塞ぐと、圧縮空気源の空気が送気用通路を介して送気穴１８から排出され、術者がリーク穴を指で塞ぎながら送気送水ボタン２２を操作部１１内に押し込むと、送水源の水が送水用通路を介して送水穴１９から排出される。
処置具挿通穴２０は、挿入部１２内に配設された処置具用管路を通じて内視鏡１０に設けた鉗子口２３と連通している。
【００２３】
先端部１４に着脱可能な先端キャップ３０は、前後両面が開口する円筒形状のキャップ本体３１と、キャップ本体３１の前面開口部を気密状態で塞ぐ透光性膜材３５とからなる。
キャップ本体３１は硬質ゴム製であり、その内径は自由状態において先端部１４（及び環状突部２１）より僅かに小径である。キャップ本体３１の外周面の前端部には環状凹部３２が凹設してあり、環状凹部３２の後端部にはその前方部分よりさらに深く凹設された環状の係合凹部３３が形成してある。
透光性膜材３５は、正面視円形かつ無色透明の弾性材料（例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、透明シリコン樹脂）からなり、その肉厚はキャップ本体３１より薄い。透光性膜材３５は、その中央部を構成する正面視円形の圧接部３６と、圧接部３６の外周側に位置し環状凹部３２に気密状態で被せられる外周部３７と、外周部３７の周縁に形成した係合凹部３３に気密状態で嵌合固定される環状の係合突部３８とを有している。図８に示すように、圧接部３６には指標３９が印刷してある。さらに、透光性膜材３５をキャップ本体３１に固定すると、図４に示すように圧接部３６は扁平となる。
【００２４】
次に内視鏡１０と先端キャップ３０の使用方法について、図４から図８を利用して説明する。
まず、図４に示すように内視鏡１０の挿入部１２の先端部１４に先端キャップ３０を装着する。すると、圧接部３６が対物レンズ１６と対向するので、キャップ本体３１の先端部１４に対する相対回転位置を調整し、圧接部３６に印刷した指標３９を処置具挿通穴２０の直前に位置させる（対向させる）。先端キャップ３０を装着すると、自由状態においては先端部１４（及び環状突部２１）より小径であったキャップ本体３１の後半部が拡径方向に弾性変形するので、キャップ本体３１の内周面が先端部１４及び環状突部２１の外周面に気密状態で圧接する。
このようにして先端キャップ３０を先端部１４に装着したら、挿入部１２を患者の体腔Ａ内に挿入し、モニタに映し出された対物レンズ１６の観察像を見ながら、先端キャップ３０及び先端部１４を体腔Ａ（体腔壁）に出来た患部Ｂの近傍に位置させる。先端キャップ３０及び先端部１４が患部Ｂの近傍に位置すると、図８に示すようにモニタに透明な圧接部３６を通して観察された患部Ｂ及び患部Ｂからの血液Ｃが映し出される。
次いで、送気送水ボタン２２のリーク穴を指で塞いで、送気穴１８から先端キャップ３０内に圧縮空気源で発生した空気を排出する。すると、この排出された空気の圧力により圧接部３６が膨張する（図５参照）。圧接部３６が適度に膨張したら送気送水ボタン２２のリーク穴から指を離し（送気穴１８からの空気の排出を停止し）、圧接部３６を図５の状態に保持する。
【００２５】
次いで、図６に示すように、内視鏡１０を操作しながら膨張した圧接部３６を患部Ｂ及び血液Ｃに圧接させる。すると、圧接部３６により血液Ｃが圧接部３６の外周側に押し出され、モニタに映し出された画像から血液Ｃが無くなるので、術者はモニタを通じて患部Ｂを明瞭に視認可能となる。
このように患部Ｂが視認出来る状態になったら、指標３９を出血Ｃにあわせるように内視鏡１０を操作した後、鉗子口２３から内視鏡１０の処置具用管路に処置具４０を挿入し、その先端部に形成された一対の開閉爪４１を処置具挿通穴２０から先端キャップ３０内に突出させる。さらに、処置具４０の基端部に設けられた操作部（図示略）を操作して、開閉爪４１によって圧接部３６の患部Ｂに圧接している部分を破る。すると、図７に示すようにこの破られた部分から開閉爪４１にて出血部Ｃ（患部Ｂ）を把持し、開閉爪４１を内視鏡１０側に引きこんだ後、処置具４０に接続された高周波発生装置（不図示）から把持した出血部Ｃ（患部Ｂ）に通電することにより出血部Ｃを止血する。
最後に、体腔Ａ内に挿入した挿入部１２を処置具４０と一緒に体腔Ａから患者の体外に引き抜く。さらに、内視鏡１０の先端部１４からキャップ本体３１を弾性変形させながら取り外し、取り外した先端キャップ３０を廃棄処分する。
【００２６】
以上説明したように本実施形態では空気圧及び透光性膜材３５の弾力を利用することにより患部Ｂ（出血部Ｃ）を簡単かつ確実に処置できる。従って術者は、水を利用する従来の方法により処置を行う場合に比べて、患部Ｂの処置を容易に行うことができる。
また、本実施形態の透光性膜材３５は弾性材料からなるので、空気圧によって膨張させるのが容易である。しかも、仮に術者が先端キャップ３０内に大量の空気を注入し、その結果、先端キャップ３０内の気圧が過大になったとしても、弾性材料からなる透光性膜材３５は簡単に破れることはない。
しかも、圧接部３６は処置具４０の開閉爪４１によって簡単に破ることができるので、先端キャップ３０を先端部１４から取り外すことなく、処置具４０によって患部Ｂを処置することが可能である。
さらに、圧接部３６に指標３９をプリントしたので、術者はモニタを見ることにより、モニタには映し出されない処置具挿通穴２０の位置を的確に把握できる。従って、術者は処置具挿通穴２０から先端キャップ３０内に突出する処置具４０の操作を容易に行うことができる。
【００２７】
なお、本実施形態では透光性膜材３５が無色透明なので、圧接部３６を介して患部Ｂや血液Ｃを明瞭に視認することができるが、患部Ｂや血液Ｃや体腔壁と識別できる色であれば圧接部３６は無色透明でなくてもよく、例えば有色透明や半透明であってもよい。
また、透光性膜材３５は弾性材料によって成形したものでなくてもよく、例えばビニール樹脂により成形することも可能である。
さらに、先端キャップ３０は電子内視鏡以外の内視鏡にも適用できるのは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施形態の内視鏡の全体図である。
【図２】挿入部の先端面の拡大正面図である。
【図３】先端キャップの拡大斜視図である。
【図４】挿入部先端に先端キャップを装着した状態を、先端キャップを断面視して示す側面図である。
【図５】送気穴からの空気圧により透光性膜材を膨張させた状態を示す図４と同様の側面図である。
【図６】挿入部先端に装着した先端キャップの透光性膜材を患部に圧接した状態を示す図４と同様の側面図である。
【図７】処置具により透光性膜材を破った後に処置具で患部を処置する状態を示す図４と同様の側面図である。
【図８】モニターに映し出された患部及び出血部を表す図である。
【符号の説明】
【００２９】
１０    内視鏡
１１    操作部
１２    挿入部
１３    ユニバーサルチューブ
１４    先端部
１５    先端面
１６    対物レンズ
１７    照明用レンズ
１８    送気穴
１９    送水穴
２０    処置具挿通穴
２１    環状突部
２２    送気送水ボタン
２３    鉗子口
３０    先端キャップ
３１    キャップ本体
３２    環状凹部
３３    係合凹部
３５    透光性膜材
３６    圧接部
３７    外周部
３８    係合突部
３９    指標
４０    処置具
４１    開閉爪
Ａ      体腔
Ｂ      患部
Ｃ      血液
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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