(57)【要約】【課題】  複写禁止を示すパターン情報が合成された合成画像データについて、当該パターン情報の検知、非検知を簡易的にテスト確認できるようにする。【解決手段】  パターン情報合成手段９は原稿となる画像データに複写禁止頁を示すパターン情報を合成する。記憶手段１１は合成画像データを記憶する。印刷手段１３は記憶された画像データを印刷用紙３１に印刷する。簡易読込手段１５はその画像データの印刷された印刷用紙３１の搬送路中に配置され、印刷用紙３１からその画像データを簡易的に読み込む。パターン情報検知手段１７は簡易画像データ中にパターン情報が存在しているか否かを検知する。排出振分制御手段１９はパターン情報検知手段１７がパターン情報を検知しないとき、当該印刷用紙３１を振り分け排出制御する。【選択図】  図１
2008061023.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿となる画像データに複写禁止頁を示すパターン情報を合成するパターン情報合成手段と、
少なくとも合成された前記画像データを記憶する記憶手段と、
記憶された前記画像データを印刷媒体に印刷する印刷手段と、
前記画像データの印刷された前記印刷媒体の搬送路中に配置され、前記印刷媒体から前記画像データを簡易的に読み込む簡易読込手段と、
簡易的に読込まれた前記画像データ中に前記パターン情報が存在しているか否かを検知するパターン情報検知手段と、
前記パターン情報検知手段が前記パターン情報を検知しないとき、検知されない当該印刷媒体を振り分け排出制御する排出振分制御手段と、
を具備することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記簡易読込手段は、低解像度ＣＩＳである請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記パターン情報が検知されないとき、検知されない当該印刷媒体に係る情報を表示する表示手段を有する請求項１又は２記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記パターン情報が検知されないで振り分け排出された前記印刷媒体を読み込む画像読込手段を有する請求項１〜３いずれか１記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記パターン情報が検知されないとき、前記簡易読込手段で読み込まれた画像データに基づき、前記パターン情報の印刷条件を補正する補正手段を有する請求項１〜４いずれか１記載の画像処理装置。
【請求項６】
原稿となる画像データに複写禁止頁を示すパターン情報を合成するパターン情報合成工程と、
少なくとも合成された前記画像データを記憶する記憶工程と、
記憶された前記画像データを印刷媒体に印刷する印刷工程と、
前記画像データの印刷された前記印刷媒体の搬送路中にて、前記印刷媒体から前記画像データを簡易的に読み込む簡易読込工程と、
簡易的に読込まれた前記画像データ中に前記パターン情報が存在しているか否かを検知するパターン情報検知工程と、
前記パターン情報検知手段が前記パターン情報を検知しないとき、検知されない当該印刷媒体を振り分け排出制御する排出振分制御工程と、
を具備することを特徴とする画像処理方法。
【請求項７】
前記簡易読込工程は、低解像度ＣＩＳで読込む請求項６記載の画像処理方法。
【請求項８】
前記パターン情報が検知されないとき、検知されない当該印刷媒体に係る情報を表示する表示工程を有する請求項６又は７記載の画像処理方法。
【請求項９】
前記パターン情報が検知されないで振り分け排出された前記印刷媒体を読み込む画像読込工程を有する請求項６〜８いずれか１記載の画像処理方法。
【請求項１０】
前記パターン情報が検知されないとき、前記簡易読込手段で読み込まれた画像データに基づき、前記パターン情報の印刷条件を補正する補正工程を有する請求項６〜９いずれか１記載の画像処理方法。
【請求項１１】
原稿となる画像データに複写禁止頁を示すパターン情報を合成して印刷媒体に印刷する機能を実行する画像処理用コンピュータに、
前記画像データに前記パターン情報を合成するパターン情報合成処理と、
少なくとも合成された前記画像データを記憶する記憶処理と、
記憶された前記画像データを印刷媒体に印刷する印刷処理と、
前記画像データの印刷された前記印刷媒体の搬送路中にて、前記印刷媒体から前記画像データを簡易的に読み込む簡易読込処理と、
簡易的に読込まれた前記画像データ中に前記パターン情報が存在しているか否かを検知するパターン情報検知処理と、
前記パターン情報検知手段が前記パターン情報を検知しないとき、検知されない当該印刷媒体を振り分け排出制御する排出振分制御処理と、
を具備することを特徴とする画像処理プログラム。
【請求項１２】
前記簡易読込処理は、低解像度ＣＩＳによって実行される請求項１１記載の画像処理プログラム。
【請求項１３】
前記パターン情報が検知されないとき、検知されない当該印刷媒体に係る情報を表示する表示処理を実行する請求項１１又は１２記載の画像処理プログラム。
【請求項１４】
前記パターン情報が検知されないで振り分け排出された前記印刷媒体を読み込む画像読込処理を実行する請求項１１〜１３いずれか１記載の画像処理プログラム。
【請求項１５】
前記パターン情報が検知されないとき、前記簡易読込処理で読み込まれた画像データに基づき、前記パターン情報の印刷条件を補正する補正処理を実行する請求項１１〜１４いずれか１記載の画像処理プログラム。
【請求項１６】
前記請求項１１〜１５いずれか１記載の画像処理プログラムを記憶することを特徴とする記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像処理装置、画像処理方法、画像処理プログラムおよび記憶媒体に係り、複写抑止機能を搭載した複写機、ファクシミリ機およびこれらの複合機（ＭＦＰ：Multi Function Peripheral）に用いて好適する画像処理装置、画像処理方法、画像処理プログラムおよび記憶媒体の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、市場における文書セキュリティ向上の要求に応えるため、複写（コピー）を禁止する文書であることを示すパターン情報を予め原稿に埋め込んでおき、そのパターン情報が検出された場合、何らかの手段で複写を抑止する機能を搭載した複写機等が製品化されている。
【０００３】
すなわち、図６Ａに示すように、用紙１の紙面に対し、細かいドットからなる背景領域３ａと、この背景領域３ａ中に埋め込まれた例えば「複写禁止」（同図Ａでは見えない）といったメッセージ情報３ｂとからなる複写を禁止する趣旨のパターン情報５とを、目的の文書に合成した画像データを印刷し、例えば「契約書」を作成する。
【０００４】
この印刷済み用紙１を複写機で複写すると、図６Ｂに示すように、複写物１ａには背景領域３ａ中に埋め込んだ「複写禁止」といったメッセージ情報３ｂが黒く浮かび上がったり、同図Ｃに示すように、複写物１ｂに背景領域３ａが浮かび上がってメッセージ情報３ｂが白抜き状態になり、複写操作者に対してその印刷済み用紙１が複写禁止されているものである旨を間接的に告知し、複写を抑制している。
【０００５】
複写物１ａにおいて、背景領域３ａ中に埋め込んだメッセージ情報３ｂが、図６Ｂのように黒く浮かび上がる理由は、背景領域３ａを図７Ａのような小さなドットｄ１にする一方、メッセージ情報３ｂを同図Ｂのようにドットｄ１より大きなドットｄ２で埋め込むことにより、小さなドットｄ１が大きなドットｄ２より複写再現され難いことによる。
【０００６】
複写物１ｂにおいて、背景領域３ａが図６Ｃのように黒く浮かび上がる場合は、逆に、背景領域３ａを図７Ｂのような大きなドットｄ２とし、メッセージ情報３ｂを同図Ａのような小さなドットｄ１にすることによって得られる。
【０００７】
そして、従来、複写禁止を示すパターン情報５の埋め込まれた印刷済み用紙１を複写機で複写した場合、そのパターン情報５を検知して当該複写禁止頁の画像データを印刷させないことにより、文書セキュリティを確保することが可能であった。
【０００８】
ところが、複写を禁止する文書であることを示すパターン情報５を予め原稿に埋め込む画像処理装置において、原稿に白紙領域が少なかったり、画像形成の性能が落ちることでパターン情報５のドットが正確に形成されないで印刷されると、読み込んだ画像データから本来検知されるべきパターン情報５の検知が困難となり易く、複写禁止頁の画像データが印刷出力されてしまう不都合が生じる心配がある。
【０００９】
そこで、例えば特開２００５−４３５１１号公報（特許文献１）のように、自己の装置を特定するための追跡マークを自動的に付加した画像データに基づく記録媒体に画像処理を行う画像処理装置において、その記憶媒体に出力される追跡マークの有無を確認するための確認手段を備えて構成し、追加マークの有無を確実に確認し、追加マークが付加されていない場合に、その原因がどこにあるのか確認可能にする技術が提案されている。
【特許文献１】特開２００５−４３５１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上述した特許文献１では、読み取った画像データから追加マークの有無を確実に確認し、追加マークが付加されていない場合に、その原因がどこにあるのかを確認可能にするのみであり、パターン情報５に相当する追加マークが検出されない場合、追加マークが確認されない記録媒体を具体的にどのように扱って確実な確認を可能にするかを示すものではなく、文書セキュリティの確保の観点から改善が望まれていた。
【００１１】
本発明はそのような課題を解決するためになされたもので、複写禁止を示すパターン情報が予め形成された画像データについて当該パターン情報が検知されない場合、その事実を確認し易くした画像処理装置、画像処理方法、画像処理プログラムおよび記憶媒体の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
そのような課題を解決するために本発明に係る画像処理装置は、原稿となる画像データに複写禁止頁を示すパターン情報を合成するパターン情報合成手段と、少なくとも合成された画像データを記憶する記憶手段と、記憶された画像データを印刷媒体に印刷する印刷手段と、その画像データの印刷された印刷媒体の搬送路中に配置され、その印刷媒体からその画像データを簡易的に読み込む簡易読込手段と、簡易的に読込まれた画像データ中にそのパターン情報が存在しているか否かを検知するパターン情報検知手段と、このパターン情報検知手段がそのパターン情報を検知しないとき、当該検知されない印刷媒体を振り分け排出制御する排出振分制御手段とを具備している。
【００１３】
本発明の画像処理装置では、上記簡易読込手段を低解像度ＣＩＳとする構成も可能である。
【００１４】
本発明の画像処理装置では、そのパターン情報が検知されないとき検知されない当該印刷媒体に係る情報を表示する表示手段を有する構成も可能である。
【００１５】
本発明の画像処理装置では、そのパターン情報が検知されないで振り分け排出された当該印刷媒体を読み込む画像読込手段を有する構成も可能である。
【００１６】
本発明の画像処理装置では、そのパターン情報が検知されないとき、上記簡易読込手段で読み込まれた画像データに基づき、そのパターン情報の印刷条件を補正する補正手段を有する構成も可能である。
【００１７】
そして、本発明に係る画像処理方法は、原稿となる画像データに複写禁止頁を示すパターン情報を合成するパターン情報合成工程と、少なくとも合成された画像データを記憶する記憶工程と、記憶された画像データを印刷媒体に印刷する印刷工程と、その画像データの印刷された印刷媒体の搬送路中にてその印刷媒体からその画像データを簡易的に読み込む簡易読込工程と、簡易的に読込まれた画像データ中にそのパターン情報が存在しているか否かを検知するパターン情報検知工程と、このパターン情報検知手段がそのパターン情報を検知しないとき検知されない当該印刷媒体を振り分け排出制御する排出振分制御工程とを具備している。
【００１８】
本発明の画像処理方法では、上記簡易読込工程が低解像度ＣＩＳで読込む構成も可能である。
【００１９】
本発明の画像処理方法では、そのパターン情報が検知されないとき、検知されない当該印刷媒体に係る情報を表示する表示工程を有する構成も可能である。
【００２０】
本発明の画像処理方法では、そのパターン情報が検知されないで振り分け排出されたその印刷媒体を読み込む画像読込工程を有する構成も可能である。
【００２１】
本発明の画像処理方法では、そのパターン情報が検知されないとき、上記簡易読込手段で読み込まれた画像データに基づき、そのパターン情報の印刷条件を補正する補正工程を有する構成も可能である。
【００２２】
また、本発明に係る画像処理プログラムは、原稿となる画像データに複写禁止頁を示すパターン情報を合成して印刷媒体に印刷する機能を実行する画像処理用コンピュータに、その画像データにパターン情報を合成するパターン情報合成処理と、少なくとも合成された画像データを記憶する記憶処理と、記憶された画像データを印刷媒体に印刷する印刷処理と、その画像データの印刷された印刷媒体の搬送路中にて、その印刷媒体からその画像データを簡易的に読み込む簡易読込処理と、簡易的に読込まれた画像データ中にそのパターン情報が存在しているか否かを検知するパターン情報検知処理と、このパターン情報検知処理がそのパターン情報を検知しないとき、検知されない当該印刷媒体を振り分け排出制御する排出振分制御処理とを具備している。
【００２３】
本発明の画像処理プログラムでは、上記簡易読込処理が低解像度ＣＩＳによって実行される構成も可能である。
【００２４】
本発明の画像処理プログラムでは、そのパターン情報が検知されないとき、検知されない当該印刷媒体に係る情報を表示する表示処理を実行する構成も可能である。
【００２５】
本発明の画像処理プログラムでは、そのパターン情報が検知されないで振り分け排出されたその印刷媒体を読み込む画像読込処理を実行する構成も可能である。
【００２６】
本発明の画像処理プログラムでは、そのパターン情報が検知されないとき、上記簡易読込処理で読み込まれた画像データに基づき、そのパターン情報の印刷条件を補正する補正処理を実行する構成も可能である。
【００２７】
さらに、本発明に係る記憶媒体では、それらいずれかの画像処理プログラムを記憶するものである。
【発明の効果】
【００２８】
このような本発明に係る画像処理装置、画像処理方法および画像処理プログラムでは、原稿となる画像データに複写禁止頁を示すパターン情報をパターン情報合成手段が合成し、記憶手段が少なくとも合成された画像データを記憶し、記憶された画像データを印刷手段が印刷媒体に印刷し、その画像データの印刷された印刷媒体の搬送路中に配置された簡易読込手段がその印刷媒体からその画像データを簡易的に読み込み、簡易的に読込まれた画像データ中にそのパターン情報が存在しているか否かをパターン情報検知手段が検知し、このパターン情報検知手段がそのパターン情報を検知しないとき、排出振分制御手段が当該検知されない印刷媒体を振り分け排出制御するから、そのパターン情報が合成された画像データを簡易的に読み込んでその有無を検知テストし、当該パターン情報が検知されない場合、当該印刷媒体が振り分けられるから、その事実を確認し易い。
【００２９】
本発明において、その印刷媒体から低解像度ＣＩＳで簡易的に読込む構成では、簡単かつ安価な構成にすることが可能である。
【００３０】
本発明において、そのパターン情報の検知されない当該印刷媒体に係る情報を表示する表示手段を有する構成では、より確実に確認可能である。
【００３１】
本発明において、そのパターン情報が検知されないで振り分け排出された当該印刷媒体を読み込む画像読込手段を有する構成では、パターン情報の有無を再確認可能である。
【００３２】
本発明において、その情報が検知されないパターン情報の印刷条件を補正する補正手段を有する構成では、パターン情報を検知可能に印刷することが可能である。
【００３３】
そして、本発明の記憶媒体では、それらいずれかの画像処理プログラムを記憶するから、それら画像処理プログラムを有体物の形態で扱える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、本発明に係る実施の形態を図面を参照して説明する。
【００３５】
図１は本発明に係る画像処理装置の実施の一形態を示すブロック図である。本発明に係る画像処理方法、画像処理プログラムおよびこれを格納した記憶媒体は、画像処理装置を説明する過程で説明する。
【００３６】
図１において、本発明に係る画像処理装置は、バス７を介して接続されたパターン情報合成手段９、記憶手段１１、印刷手段１３、簡易読込手段１５、パターン情報検知手段１７、排出振分制御手段１９、操作表示手段２１、インターフェース手段２３、画像読込手段２５、補正手段２７およびこれらを制御する画像形成制御手段２９を有して構成されている。
【００３７】
パターン情報合成手段９は、画像形成制御手段２９の制御の下、原稿となる画像データに対し、例えば記憶手段１１等に予め設定された複写禁止頁を示すパターン情報５を合成して頁単位の画像データを生成するもので、印刷手段１３に出力する機能を有している。記憶手段１１および印刷手段１３については後述する。
【００３８】
パターン情報５は、上述したように、図６および図７に示したように、細かいドットからなる背景領域３ａと、この背景領域３ａ中に例えば「複写禁止」といったメッセージ情報３ｂのドットが埋め込まれてなり複写を禁止する趣旨のものであり、例えば図７Ａのように小さなドットｄ１からなる背景領域３ａ中に、同図Ｂのような大きなドットｄ２から「複写禁止」といった文字列のメッセージ情報３ｂを埋め込んで形成されている。
【００３９】
なお、パターン情報５は、逆に、大きなドットｄ２からなる背景領域３ａ中に、小さなドットｄ１から「複写禁止」といったメッセージ情報３ｂを埋め込んで形成することも可能である。
【００４０】
印刷手段１３は、画像形成制御手段２９の制御の下、そのパターン情報５の埋め込まれた画像データを含む原稿画像データを後述する印刷用紙３１に印刷する公知のモノクロ又はカラー印刷エンジンである。印刷用紙３１は通常の紙媒体の他、プラスチックシート等のように種々の印刷媒体がある。
【００４１】
簡易読込手段１５は、後述するように、画像データの印刷された印刷用紙３１の搬送路中に配置された画像読取り用の小型撮像素子（ＣＩＳ：contact image sensor）であり、画像形成制御手段２９の制御の下、その印刷用紙３１からその印刷された画像データを光学的かつ簡易的に読み込み、この簡易画像データを記憶手段１１に格納する機能を有している。
【００４２】
簡易読込手段１５は、印刷手段１３で印刷された印刷状態を監視するキャリブレーション用ＣＩＳの兼用が可能である
【００４３】
パターン情報検知手段１７は、画像形成制御手段２９の制御の下、記憶手段１１に記憶された簡易画像データを頁単位で読出し、簡易画像データ中に本来存在すべき複写禁止頁を示すパターン情報５が存在するか否かを検知し、そのパターン情報５の存在が検知されないとき、すなわちパターン情報５の検知に失敗したとき、その検知結果を排出振分制御手段１９および操作表示手段２１に出力する機能を有している。
【００４４】
パターン情報検知手段１７は、例えば、背景領域３ａから公知のパターンマッチング法によってドットｄ１を検知し、所定の面積内でのドット数をカウンタ処理してドット密度を算出する一方、メッセージ情報領域３ｂのから同様のパターンマッチング法によってドットｄ２を検知し、所定の面積内でのドット数をカウンタ処理してパターン情報５のドット密度を算出し、例えば記憶手段１１に予め設定記憶された同一性判断の許容値となる閾値（基準ドット密度）とそれら算出ドット密度を比較し、閾値（基準ドット密度）内に含まれていないと判定した場合、パターン情報５の非存在を検出する。
【００４５】
本発明におけるパターン情報検知手法としては、上述したように背景領域３ａから公知のパターンマッチング法によってドットパターンを検知するとともに所定の面積内でのドット密度を算出し、閾値（基準ドット密度）と比較してパターン情報５の有無を検知する手法の他、ドットパターンを形成するドット寸法の大小、ドット形状や配列方法の差異によって検知可能であるし、単にドットパターンの有無等によって検知する等、種々の手法が適用可能である。
【００４６】
排出振分制御手段１９は、パターン情報検知手段１７がパターン情報５の検知に失敗したとき、パターン情報５が埋め込まれていてもそれが検知されない印刷用紙３１と、埋め込まれていないそれ以外の印刷用紙３１とを振り分けるソータ制御する機能を有している。詳細は後述する。
【００４７】
画像読込手段２５は、印刷手段１３によって予め印刷された印刷用紙３１のうちパターン情報５の検知に失敗した印刷用紙３１がセットされたとき、画像形成制御手段２９の制御の下、そのセットされた印刷用紙３１からパターン情報５を光学的に読み込み、フィルタ処理、変倍処理、γ処理および階調処理等をして電子的な画像データを生成する公知の読取り手段やスキャナーであり、生成した画像データを記憶手段１１に頁単位で記憶するようになっている。
【００４８】
上述したパターン情報検知手段１７は、画像読込手段２５から読み込まれ記憶手段１１に再記憶された画像データについても、画像形成制御手段２９の制御の下、画像データ中に複写禁止頁を示すパターン情報５が存在するか否かを再検知し、そのパターン情報５の存在が検知されないとき、その検出結果を操作表示手段２１に出力する機能その他を有している。
【００４９】
補正手段２７は、簡易読込手段１５から読み込まれ簡易画像データについて、パターン情報検知手段１７がパターン情報５の検知に失敗したとき、パターン情報合成手段９にて合成されるパターン情報５を可変制御する機能を有している。
【００５０】
パターン情報５を可変制御する手法としては、予め記憶手段１１に格納されたパターン情報５を形成するドット形状に対して可変制御する機能、具体的には、図２Ａのようにドットサイズを大形化制御したり、同図Ｂのように形状自体を異なる大きな形状に可変制御するとともに、可変制御されたドットからなるパターン情報５に基づき画像データを生成して記憶手段１１に一時的に置き換え制御する機能を有している。
【００５１】
操作表示手段２１は、パターン情報５の印刷開始指示、上述した閾値（基準ドット密度）等の設定の他、パターン情報５を形成するドットの大形化の程度又は変更する形状の指示入力の他、それらの動作状態を表示する機能を有し、後述する当該装置本体３５に配置された表示手段と入力手段を兼ねた液晶タッチパネルからなり、画像形成制御手段２９によって制御される。
【００５２】
操作表示手段２１は、パターン情報検知手段１７がパターン情報５の検知に失敗したとき、当該パターン情報５が検知されない印刷用紙３１の頁番号等を表示してパターン情報５の検知されない印刷用紙３１が存在することを示す表示手段としての機能も有している。
【００５３】
インターフェース手段２３は、後述する画像処理プログラムを格納する例えばハードディスク（ＨＤＤ）、ＵＳＢメモリ、フレキシブルディスクその他公知の外部記憶媒体３３に対し、画像形成制御手段２９の制御の下、その画像処理プログラムの読出を制御する入出力制御部である。
【００５４】
画像形成制御手段２９は、上述したように、バス７を介して接続されたパターン情報合成手段９、記憶手段１１、印刷手段１３、簡易読込手段１５、パターン情報検知手段１７、排出振分制御手段１９、操作表示手段２１、インターフェース手段２３、画像読込手段２５および補正手段２７の機能を制御するＣＰＵ等であり、それらの一部を実質的に構成している場合もある。
【００５５】
上述した記憶手段１１は、画像形成制御手段２９の動作プログラムを格納する他、上述したように、パターン情報５を形成するドット形状、簡易画像データ、閾値（基準ドット密度）、可変制御するドット形状、可変制御されたドットからなるパターン情報５の画像データ等、読込画像データ等を格納する機能を有する読み書き可能なメモリである。
【００５６】
次に、上述した印刷手段１３、簡易読込手段１５、排出振分制御手段１９および画像読込手段２５について、図３を参照してそれら位置関係等を簡単に説明する。
【００５７】
印刷手段１３、簡易読込手段１５、排出振分制御手段１９および画像読込手段２５は、画像処理装置としての複写機、ファクシミリ機、プリンター又はこれらの複合機を形成する装置本体３５に配置されている。
【００５８】
すなわち、印刷手段１３の上側に画像読込手段２５が搭載されるように配置されている。
【００５９】
印刷手段１３は、給紙カセット３７、手差しトレイ３９、搬送路４１、４３、転写部４５、定着部４７、排紙部４９等を有して形成されている。
【００６０】
画像形成制御手段２９は、それら給紙カセット３７、手差しトレイ３９、搬送路４１、４３、転写部４５、定着部４７等も制御するものであり、印刷用紙３１がセットされた公知の給紙カセット３７、手差しトレイ３９、 搬送路４１を介して１次給紙されるようになっている。図２中の太実線は１次給紙経路である。
【００６１】
搬送路４１には転写部４５および定着部４７の他、印刷用紙３１の２次給紙のタイミングを調整するレジストローラ５１が配置されている。図２中の太破線は２次給紙経路である。
【００６２】
転写部４５は、転写ドラムおよび転写ローラからなり、画像形成制御手段２９の制御の下、読込んだ画像データを現像させて用紙にトナーで画像転写する従来公私のものである。
【００６３】
定着部４７は、定着加熱ローラおよび定着加圧ローラからなり、印刷用紙３１に転写されたトナーを加熱加圧して定着するものであり、定着された印刷用紙３１が搬送路４３を介して排紙部４９から排紙される。
【００６４】
排紙部４９には、振分トレイ５３、５５が連結されており、複写禁止されていない印刷用紙３１が振分トレイ５３に、複写禁止された印刷用紙３１が振分トレイ５５に振り分けられるよう上述した排出振分制御手段１９によって振分け制御されるようになっている。なお、振分機構の図示は省略した。
【００６５】
次に、本発明の画像処理装置の動作を図４のフローチャートおよび図５の動作概念図を参照して説明する。
【００６６】
プログラムが開始されると、ステップＳ１において原稿の画像データにパターン情報５を合成処理して記憶手段１１への記憶処理を実行し、ステップＳ２においてその合成画像データの印刷処理を実行する。
【００６７】
さらに、ステップＳ３において、印刷手段１３で予め印刷処理された印刷用紙３１を簡易読込手段１５にて画像データの読込み処理を実行するとともに記憶手段１１への格納処理を実行する。
【００６８】
続くステップＳ４において、簡易画像データ中に複写禁止を示すパターン情報５が存在するか否か、パターン情報検知手段１７にてパターン情報検知処理を実行する。
【００６９】
全ての画像データ中においてパターン情報５が検知されてＹＥＳの場合には、所定の排紙処理をして終了する。
【００７０】
簡易画像データにおいて、本来存在すべきパターン情報５の検知に失敗してステップＳ４がＮＯの場合には、ステップＳ５において印刷振分制御手段１９にて印刷用紙３１の振分け制御処理を実行し、パターン情報５の検知に失敗した印刷用紙のみを振分け、ステップＳ６においてそのパターン情報５が検知されない印刷用紙のあることを操作表示手段２１に表示処理する。
【００７１】
さらに、ステップＳ７において、パターン情報５の可変制御を補正手段２７にて実行して終了する。
【００７２】
例えば、図５に示すように、「ＡＢＣ」と表示された複写禁止頁としてのパターン情報５を合成した合成画像データを印刷手段１３で印刷し、簡易読込手段１５にてその画像データを簡易的に読み込み、パターン情報５が検知されない場合、１枚目の印刷用紙３１を振分け排紙する。
【００７３】
また、パターン情報５を形成するドットサイズ等を補正手段２７にて補正し、パターン情報生成手段９にて合成するパターン情報５の印刷条件を変更する。
【００７４】
他方、その１枚目の印刷用紙３１を画像読込手段２５から読込み、パターン情報合成手段９にて再度合成し、２枚目として印刷出力する。もし、パターン情報５が検知されない場合、再度、振分け排紙することになる。
【００７５】
そして、それらの実行処理が本発明に係る画像処理プログラムであり、本発明に係る記憶媒体３３はそれら画像処理プログラムを格納したものである。なお、本発明に係る画像処理方法は、画像処理プログラムにおけるそれらの処理を工程に置き換えて考えれば良い。
【００７６】
このように本発明の画像処理装置では、原稿となる画像データに複写禁止頁を示すパターン情報を合成するパターン情報合成手段９と、合成された画像データを記憶する記憶手段１１と、記憶された画像データを印刷用紙３１に印刷する印刷手段１３と、その画像データの印刷された印刷用紙３１の搬送路中に配置され、低解像度ＣＩＳからなりその印刷用紙３１からその画像データを簡易的に読み込む簡易読込手段１５と、簡易的に読込まれた画像データ中にそのパターン情報が存在しているか否かを検知するパターン情報検知手段１７と、このパターン情報検知手段１７がそのパターン情報を検知しないとき、検知されない当該印刷用紙３１を振り分け排出制御する排出振分制御手段１９と、検知されない当該印刷用紙３１に係る情報を表示する操作表示手段（表示手段）２１とを具備している。
【００７７】
そのため、複写禁止を示すパターン情報５が合成された合成画像データについて当該パターン情報の簡易検知に失敗した場合、表示手段１３の表示からパターン情報が検知されない事実を確認し易く、文書セキュリティ向上に有用である。
【００７８】
しかも、印刷手段１３は、印刷された印刷用紙３１における色等の印刷状態が基準からずれている場合にそれを補正して戻すために、ＣＩＳ等の小型撮像素子を配置することが多いので、そのＣＩＳ等を簡易読込手段１５に流用又は兼用可能で、印刷手段１３の構成を複雑化させたりコストアップさせ難い。
【００７９】
また、そのパターン情報が検知されないで振り分け排出された印刷用紙３１を読み込む画像読込手段２５を有するから、簡易的に読込まれた簡易画像データからではなく、高解像度で読込み可能な画像データからパターン情報５の有無を正確に検知可能である。
【００８０】
さらに、そのパターン情報５が検知されないとき、簡易読込手段１５で読み込まれた簡易画像データに基づき、そのパターン情報５の印刷条件を補正する補正手段２７を有するから、パターン情報５を補正して検知できるようにすることが可能である。
【００８１】
また、本発明においては、パターン情報合成手段９、記憶手段１１、印刷手段１３、簡易読込手段１５、パターン情報検知手段１７、排出振分制御手段１９を具備して構成すれば、本発明の目的達成が可能であり、必ずしも操作表示手段２１、インターフェース手段２３および補正手段２７は必須ではなく、記憶手段１１についても、生成された画像データを読み書き可能に格納可能なものであれば本発明の目的達成が可能である。
【００８２】
なお、パターン情報合成手段９と補正手段２７は、上述した説明では個別に分けて説明図示したが、機能的にはパターン情報合成手段９に補正手段２７を付属させる構成が可能である。
【００８３】
そして、パターン情報合成手段９、記憶手段１１、印刷手段１３、簡易読込手段１５、パターン情報検知手段１７、排出振分制御手段１９、操作表示手段２１、インターフェース手段２３および画像形成制御手段２９は、必ずしもバス７を介して接続される構成に限らず、画像読込手段２５としてのスキャナー、パターン情報合成手段９、パターン情報検知手段１７、排出振分制御手段１９、補正手段２７としてのパソコン、印刷手段１３としてのプリンタを例えばネットワークを介して接続した構成においても実施可能である。
【００８４】
また、本発明に係る上述した画像処理方法および画像処理プログラムにおいて、印刷用紙３１から低解像度ＣＩＳで簡易的に読込む構成、そのパターン情報５が検知されないとき当該印刷媒体に係る情報を表示する構成、更に、そのパターン情報５が検知されないで振り分け排出された当該印刷用紙３１から画像データを読込む構成においても、画像処理装置と同様な効果を得ることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明に係る画像処理装置の実施の一形態を示すブロック図である。
【図２】本発明におけるパターン情報のドット形状を可変する手法を説明する図である。
【図３】本発明における印刷手段等の構成を説明する図である。
【図４】図１の画像処理装置の動作を説明するフローチャートである。
【図５】図１の画像処理装置の動作を説明する動作概念図である。
【図６】パターン情報を埋め込んだ用紙を説明する図である。
【図７】複写禁止頁を表現するドットを説明する図である。
【符号の説明】
【００８６】
１  用紙
１ａ、１ｂ  複写物
３ａ  背景領域
３ｂ  メッセージ情報
５  パターン情報
７  バス
９  パターン情報合成手段
１１  記憶手段
１３  印刷手段
１５  簡易読込手段
１７  パターン情報検知手段
１９  排出振分制御手段
２１  操作表示手段（表示手段）
２３  インターフェース手段
２５  画像読込手段
２９  画像形成制御手段
３１  印刷用紙（印刷媒体）
３３  記憶媒体
３５  装置本体
３７  給紙カセット
３９  手差しトレイ
４１、４３  搬送路
４５  転写部
４７  定着部
４９  排紙部
５１  レジストローラ
５３、５５  振分トレイ
ｄ１、ｄ２  ドット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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