(57)【要約】【課題】書き換え可能な印刷媒体に対して画像情報の読み書きを迅速かつ正確に行うことができるリーダライタを提供する。【解決手段】書き換え可能な印刷媒体に対して画像情報の読み書きを行うリーダライタであって、印刷媒体に印刷されている第１の画像情報を読み取る情報読取手段と、情報読取手段によって読み取った第１の画像情報に予め関連付けられている新たに印刷するべき第２の画像情報を特定する印刷情報特定手段と、印刷情報特定手段によって特定した新たに印刷するべき第２の画像情報を印刷する印刷手段とを備えた。【選択図】図１
2008070960.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
書き換え可能な印刷媒体に対して画像情報の読み書きを行うリーダライタであって、
前記印刷媒体に印刷されている第１の画像情報を読み取る情報読取手段と、
前記情報読取手段によって読み取った第１の画像情報に予め関連付けられている新たに印刷するべき第２の画像情報を特定する印刷情報特定手段と、
前記印刷情報特定手段によって特定した新たに印刷するべき第２の画像情報を印刷する印刷手段と
を備えたことを特徴とするリーダライタ。
【請求項２】
書き換え可能な印刷媒体に対して画像情報の読み書きを行うリーダライタであって、
前記印刷媒体に印刷されている第１の画像情報を読み取る情報読取手段と、
第２の画像情報を印刷する印刷手段と、
前記印刷媒体を、前記情報読取手段により第１の画像情報を読み取った後、前記印刷手段を作動可能な位置に搬送する搬送手段と、
を備えたことを特徴とするリーダライタ。
【請求項３】
前記情報読取手段によって読み取った第１の画像情報に予め関連付けられている新たに印刷するべき第２の画像情報を特定する印刷情報特定手段を備えることを特徴とする請求項２記載のリーダライタ。
【請求項４】
前記印刷手段により印刷するべき第２の画像情報と、前記印刷媒体を印刷されている第１の画像情報とを関連付けて記憶した記憶手段を備え、
前記印刷情報特定手段は、前記記憶手段を参照して、新たに印刷するべき第２の画像情報を特定することを特徴とする請求項１、請求項３のいずれかに記載のリーダライタ。
【請求項５】
前記情報読取手段は、前記印刷媒体の挿入方向への搬送時において前記第１の画像情報の読み取りを行い、
前記印刷手段は、前記印刷媒体の排出方向への搬送時において前記印刷するべき第２の画像情報の印刷を行う
ことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のリーダライタ。
【請求項６】
前記印刷媒体に印刷されている第１の画像情報を消去する消去手段を備え、
前記印刷手段は、前記消去手段によって第１の画像情報を消去した領域を含んだ領域に対して、新たな第２の画像情報を印刷することを特徴とする請求項１から５いずれか記載のリーダライタ。
【請求項７】
前記消去手段は、前記情報読取手段による前記第１の画像情報を読み取りと前記印刷手段による第２の画像情報の印刷との間に行うことを特徴とする請求項６記載のリーダライタ。
【請求項８】
前記印刷媒体の搬送経路上の挿入方向に向かって、前記情報読取手段、前記印刷手段の順で配置され、
前記印刷媒体の挿入方向への搬送時に前記情報読取手段によって前記印刷媒体に印刷されている第１の画像情報の読み取りを行い、
前記挿入方向と反対方向の排出方向への搬送時に、前記印刷手段によって新たな第２の画像情報の印刷を行うとともに、新たに印刷した第２の画像情報の検証を前記情報読取手段によって行うことを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載のリーダライタ。
【請求項９】
前記印刷手段は、サーマルヘッドによって構成され、印刷を行わない場合は、前記印刷媒体に接触していないことを特徴とする請求項１から８のいずれかに記載のリーダライタ。
【請求項１０】
前記印刷媒体は、新たに印刷する前に印刷されている第１の画像情報が商品情報であり、新たに印刷する第２の画像情報が該商品の保証書情報であることを特徴とする請求項１から９のいずれかに記載のリーダライタ。
【請求項１１】
前記印刷媒体は、貸出期間が変更可能な貸出カードであることを特徴とする請求項１から９のいずれかに記載のリーダライタ。
【請求項１２】
前記印刷媒体は、次回の受診日時が変更可能な診察券であることを特徴とする請求項１から９のいずれかに記載のリーダライタ。
【請求項１３】
前記印刷媒体は、入場予約時刻が変更可能な入場券であることを特徴とする請求項１から９のいずれかに記載のリーダライタ。
【請求項１４】
書き換え可能な印刷媒体に対して画像情報の読み書きを行うリーダライタの動作を制御する制御方法であって、
前記印刷媒体に印刷されている第１の画像情報を読み取る情報読取ステップと、
前記情報読取ステップによって読み取った第１の画像情報に予め関連付けられている新たに印刷するべき画像情報を特定する印刷情報特定ステップと、
前記印刷媒体に印刷されている第１の画像情報を消去する消去ステップと、
前記消去ステップによって第１の画像情報を消去した領域に対して、前記印刷情報特定ステップによって特定した新たに印刷するべき第２の画像情報を印刷する印刷ステップと
を有することを特徴とするリーダライタ制御方法。
【請求項１５】
書き換え可能な印刷媒体に対して画像情報の読み書きを行うリーダライタの動作を制御する制御方法であって、
前記印刷媒体に印刷されている第１の画像情報を読み取る情報読取ステップと、
前記印刷媒体に印刷されている第１の画像情報を消去する消去ステップと、
前記消去手段によって第１の画像情報を消去した領域に対して、新たな第２の画像情報を印刷する印刷ステップと、
前記印刷媒体を、前記情報読取手段により第１の画像情報を読み取った後、前記消去手段及び前記印刷手段を作動可能な位置に搬送する搬送ステップと、
を備えたことを特徴とするリーダライタ制御方法。
【請求項１６】
書き換え可能な印刷媒体に対して画像情報を印刷する印刷方法であって、
前記印刷媒体に印刷されている第１の画像情報を読み取る情報読取ステップと、
前記情報読取ステップによって読み取った第１の画像情報に予め関連付けられている新たに印刷するべき第２の画像情報を特定する印刷情報特定ステップと、
前記印刷媒体に印刷されている第１の画像情報を消去する消去ステップと、
前記消去ステップによって第１の画像情報を消去した領域に対して、前記印刷情報特定ステップによって特定した新たに印刷するべき第２の画像情報を印刷する印刷ステップと
を有することを特徴とする印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、書き換え可能な印刷媒体に対して画像情報の読み書きを行うリーダライタ及びリーダライタ制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ＩＣを内部に備えたカード表面の全域に設けられた商品の形態を表示する商品表示領域の一部に、書き換え可能な表示領域を設けておき、商品展示時には添付する商品に関する顧客への情報を表示し、販売後は保証書に関する情報に書き換えて表示するＩＣカードが知られている（例えば、特許文献１参照）。このＩＣカードを使用することにより、主に商品管理のために商品に付けられていたＩＣカードを商品販売後も機能させて利用することができるためにＩＣカードの有効活用を図ることが可能となる。
【特許文献１】特開２００５−０１１３１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、カード表面上に既に印刷された情報を消去して、新たな情報を印刷することができるロイコ式や白濁式等の印刷方式が知られている。この印刷方式は、何度でも書き換えが可能であるため、適用可能範囲が広く注目されている。特に、高度な情報処理等を必要とせず、カード内にＩＣを備えている必要がないような場合には、これらの印刷方式を適用する方が経済的である。
【０００４】
しかしながら、書き換え可能な印刷方式を用いたカードは、高度な情報処理を必要としない反面、利用者がカード表面に印刷されている情報を読み取り、読み取った情報に基づいて利用者の判断で新たに印刷するべき情報を特定し、印刷装置によって印刷を行う必要があるため、新たに印刷するべき情報の特定を間違ってしまうミスが発生しやすいという問題がある。また、商品に添付される値札情報から保証書情報に書き換えを行うような場合、商店の店頭にて行われる場合が多いため、カードに印刷されている情報の書き換えを迅速かつ正確に行わなければならないという問題もある。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、書き換え可能な印刷媒体に対して画像情報の読み書きを迅速かつ正確に行うことができるリーダライタ及びリーダライタ制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のリーダライタは、書き換え可能な印刷媒体（例えば、ロイコ式や白濁式の印刷方式に用いる印刷媒体）に対して画像情報の読み書きを行うリーダライタであって、前記印刷媒体に印刷されている第１の画像情報を読み取る情報読取手段と、前記情報読取手段によって読み取った第１の画像情報に予め関連付けられている新たに印刷するべき第２の画像情報を特定する印刷情報特定手段と、前記印刷情報特定手段によって特定した新たに印刷するべき第２の画像情報を印刷する印刷手段とを備えたことを特徴とする。
本発明によれば、印刷情報特定手段によって特定した新たに印刷するべき第２の画像情報を印刷する印刷手段を備えるので、書き換え可能な印刷媒体に対して画像情報の読み書きを迅速かつ正確に行うことができる。
尚、第１の画像情報、及び第２の画像情報としては、例えば、絵、バーコード、ＱＲコード、２次元コードや文字列などを例示できる。
【０００７】
本発明のリーダライタは、書き換え可能な印刷媒体に対して画像情報の読み書きを行うリーダライタであって、前記印刷媒体に印刷されている第１の画像情報を読み取る情報読取手段と、第２の画像情報を印刷する印刷手段と、前記印刷媒体を、前記情報読取手段により第１の画像情報を読み取った後、前記印刷手段を作動可能な位置に搬送する搬送手段と、を備えたことを特徴とする。
本発明によれば、印刷媒体を、情報読取手段により第１の画像情報を読み取った後、印刷手段を作動可能な位置に搬送するので、印刷媒体が搬送されることで画像読み取りと画像印刷を行うことができ、処理時間を短縮することができる。
【０００８】
本発明のリーダライタは、前記情報読取手段によって読み取った第１の画像情報に予め関連付けられている新たに印刷するべき第２の画像情報を特定する印刷情報特定手段を備えることを特徴とする。
本発明によれば、印刷情報特定手段によって特定した新たに印刷するべき第２の画像情報を印刷する印刷手段を備えるので、書き換え可能な印刷媒体に対して画像情報の読み書きを迅速かつ正確に行うことができる。
【０００９】
本発明のリーダライタは、前記印刷手段により印刷するべき第２の画像情報と、前記印刷媒体を印刷されている第１の画像情報とを関連付けて記憶した記憶手段を備え、前記印刷情報特定手段は、前記記憶手段を参照して、新たに印刷するべき第２の画像情報を特定することを特徴とする。
本発明によれば、印刷するべき画像情報と、印刷媒体に印刷されている画像情報とを関連付けて記憶しておくようにしたため、新たに印刷するべき画像情報を正確に印刷することができる。
【００１０】
本発明のリーダライタは、前記情報読取手段は、前記印刷媒体の挿入方向への搬送時において前記第１の画像情報の読み取りを行い、前記印刷手段は、前記印刷媒体の排出方向への搬送時において前記印刷するべき第２の画像情報の印刷を行うことを特徴とする。
本発明によれば、印刷媒体の挿入、排出の一連動作中に画像情報の読み取りと画像情報の印刷を行うことができ、処理時間を短縮することができる。
【００１１】
本発明は、前記印刷媒体に印刷されている第１の画像情報を消去する消去手段を備え、前記印刷手段は、前記消去手段によって第１の画像情報を消去した領域を含んだ領域に対して、新たな第２の画像情報を印刷することを特徴とする。
本発明によれば、印刷媒体に印刷されている第１の画像情報を消去し、消去した領域を含んだ領域に対して、新たな第２の画像情報を印刷するようにしたため、１枚の印刷媒体を何度でも再利用することが可能となる。
【００１２】
本発明のリーダライタは、前記消去手段は、前記情報読取手段による前記第１の画像情報を読み取りと前記印刷手段による第２の画像情報の印刷との間に行うことを特徴とする。
本発明によれば、印刷媒体の挿入、排出の一連動作中に画像読み取りと画像印刷を行うことができ、処理時間を短縮することができる。
【００１３】
本発明のリーダライタは、前記印刷媒体の搬送経路上の挿入方向に向かって、前記情報読取手段、前記印刷手段の順で配置され、前記印刷媒体の挿入方向への搬送時に前記情報読取手段によって前記印刷媒体に印刷されている第１の画像情報の読み取りを行い、前記挿入方向と反対方向の排出方向への搬送時に、前記印刷手段によって新たな第２の画像情報の印刷を行うとともに、新たに印刷した第２の画像情報の検証を前記情報読取手段によって行うことを特徴とする。
本発明によれば、情報読取手段と印刷手段の配置を最適化し、印刷媒体の挿入、排出の一連動作中に画像読み取りと画像印刷を行うことができため、処理時間を短縮することができるとともに、情報読取手段を共用することができる。
【００１４】
本発明のリーダライタは、前記印刷手段は、サーマルヘッドによって構成され、印刷を行わない場合は、前記印刷媒体に接触していないことを特徴とする。
本発明によれば、印刷を行わないときにサーマルヘッドが印刷媒体に接触しないようにしたため、サーマルヘッドの摩耗を低減することができる。
【００１５】
本発明のリーダライタは、前記印刷媒体は、新たに印刷する前に印刷されている第１の画像情報が商品情報であり、新たに印刷する第２の画像情報が該商品の保証書情報であることを特徴とする。
本発明によれば、印刷媒体に既に印刷されている画像情報を消去した後に、新たな画像情報を印刷するようにしたため、１枚の印刷媒体を共用することができ、印刷媒体の消費を低減することができる。
【００１６】
本発明のリーダライタは、前記印刷媒体が、貸出期間が変更可能な貸出カードであることを特徴とする。
本発明によれば、印刷媒体に既に印刷されている画像情報を消去した後に、新たな画像情報を印刷するようにしたため、１枚の印刷媒体を共用することができ、印刷媒体の消費を低減することができる。
【００１７】
本発明のリーダライタは、前記印刷媒体が、次回の受診日時が変更可能な診察券であることを特徴とする。
本発明によれば、印刷媒体に既に印刷されている画像情報を消去した後に、新たな画像情報を印刷するようにしたため、１枚の印刷媒体を共用することができ、印刷媒体の消費を低減することができる。
【００１８】
本発明のリーダライタは、前記印刷媒体が、入場予約時刻が変更可能な入場券であることを特徴とする。
本発明によれば、印刷媒体に既に印刷されている画像情報を消去した後に、新たな画像情報を印刷するようにしたため、１枚の印刷媒体を共用することができ、印刷媒体の消費を低減することができる。
【００１９】
また、本発明リーダライタは、新たに印刷した画像情報を検証し、正しく印刷されていない場合は、サーマルヘッドの圧力を上げるか、または、サーマルヘッドの出力を上げた後に、正しく印刷されなった部分の印刷を再び行うようにしてもよい。このようにすることによって、新たに印刷するべき画像情報を正確かつ確実に印刷媒体表面に印刷することが可能となる。
【００２０】
本発明のリーダライタ制御方法は、書き換え可能な印刷媒体に対して画像情報の読み書きを行うリーダライタの動作を制御する制御方法であって、前記印刷媒体に印刷されている第１の画像情報を読み取る情報読取ステップと、前記情報読取ステップによって読み取った第１の画像情報に予め関連付けられている新たに印刷するべき画像情報を特定する印刷情報特定ステップと、前記印刷媒体に印刷されている第１の画像情報を消去する消去ステップと、前記消去ステップによって第１の画像情報を消去した領域に対して、前記印刷情報特定ステップによって特定した新たに印刷するべき第２の画像情報を印刷する印刷ステップとを有することを特徴とする。
本発明によれば、印刷情報特定ステップによって特定した新たに印刷するべき第２の画像情報を印刷する印刷ステップを有したので、書き換え可能な印刷媒体に対して画像情報の読み書きを迅速かつ正確に行うことができる。
【００２１】
本発明のリーダライタ制御方法は、書き換え可能な印刷媒体に対して画像情報の読み書きを行うリーダライタの動作を制御する制御方法であって、前記印刷媒体に印刷されている第１の画像情報を読み取る情報読取ステップと、前記印刷媒体に印刷されている第１の画像情報を消去する消去ステップと、前記消去手段によって第１の画像情報を消去した領域に対して、新たな第２の画像情報を印刷する印刷ステップと、前記印刷媒体を、前記情報読取手段により第１の画像情報を読み取った後、前記消去手段及び前記印刷手段を作動可能な位置に搬送する搬送ステップとを備えたことを特徴とする。
本発明によれば、印刷媒体を、情報読取ステップにより第１の画像情報を読み取った後、印刷ステップによって印刷可能な位置に搬送するので、印刷媒体が搬送されることで画像読み取りと画像印刷を行うことができ、処理時間を短縮することができる。
【００２２】
本発明の印刷方法は、書き換え可能な印刷媒体に対して画像情報を印刷する印刷方法であって、前記印刷媒体に印刷されている第１の画像情報を読み取る情報読取ステップと、前記情報読取ステップによって読み取った第１の画像情報に予め関連付けられている新たに印刷するべき第２の画像情報を特定する印刷情報特定ステップと、前記印刷媒体に印刷されている第１の画像情報を消去する消去ステップと、前記消去ステップによって第１の画像情報を消去した領域に対して、前記印刷情報特定ステップによって特定した新たに印刷するべき第２の画像情報を印刷する印刷ステップとを有することを特徴とする。
本発明によれば、印刷情報特定ステップによって特定した新たに印刷するべき第２の画像情報を印刷する印刷ステップを有したので、書き換え可能な印刷媒体に対して画像情報の読み書きを迅速かつ正確に行うことができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、カード表面から読み取った画像情報に予め関連付けられている新たに印刷するべき画像情報を特定し、この特定した新たに印刷するべき画像情報に基づいて、印刷媒体に印刷されている情報の書き換えを行うようにしたため、カード表面に印刷されている画像情報の書き換えを迅速かつ正確に行うことができるという効果が得られる。また、印刷媒体を、情報読取手段により第１の画像情報を読み取った後、印刷手段を作動可能な位置に搬送するので、印刷媒体が搬送されることで画像読み取りと画像印刷を行うことができ、処理時間を短縮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の一実施形態によるリーダライタを図面を参照して説明する。図１は同実施形態の構成を示すブロック図である。この図において、符号１は、カード状の印刷媒体（以下、カードという）に対して画像情報の読み書きを行うリーダライタである。符号２は、カードに対して書き込むべき第２の画像情報をリーダライタ１へ受け渡すホストコンピュータである。符号３は、カードを特定するコード（例えば、ＱＲコード）、カードに予め印刷されている画像情報（例えば、販売商品の値札情報）及びカードに新たに書き込むべき画像情報（例えば、販売商品保証書情報）が関連付けられて記憶された画像情報記憶部である。
なお、以下の説明においては、カードを特定するコード及びカードに予め印刷されている画像情報が請求項における第１の画像情報である。また、カードに対して、新たに書き込むべき画像情報が請求項における第２の画像情報である。
【００２５】
符号１１は、リーダライタ１の処理動作を統括して制御する制御部であり、制御部はＣＰＵと駆動制御プログラムを記憶したＲＯＭと各種センサから得た現在の状態情報を一時的に記憶するＲＡＭで構成してもよいし、ＣＰＵなしの電子回路で構成してもよい。符号１２は、リーダライタ１に挿入されたカードをリーダライタ１内部において搬送を行う搬送ローラである。符号１３は、搬送ローラ１２を駆動する搬送系駆動部であり、ＤＣモータなどで構成してもよい。符号１４は、カードに既に印刷されている第１の画像情報の消去と、新たに第２の画像情報の書き込みを行うサーマルヘッドである。符号１５は、サーマルヘッド１４を駆動するサーマルヘッド駆動部である。符号１６は、カードの搬送に応じて、カードに印刷された画像情報を光学的に読み取るラインセンサ（別名、イメージセンサ、コンタクトタッチセンサ等と呼ぶ）である。符号１７は、ラインセンサ１６によって読み取った画像情報を画像処理することにより印刷されているコードの特定を行う画像処理部である。符号１８は、ホストコンピュータ２との間で情報通信を行う通信部である。符号Ｓ１〜Ｓ４は、カードの搬送路上に設けられ、カードの検出を行う位置センサである。
【００２６】
ここで、図４を参照して、リーダライタ１に用いるカード状の印刷媒体について説明する。図４に示すカード４ａは、表面に印刷された画像情報を書き換え可能なリライトカードであり、ロイコ式や白濁式等の方式を用いて、既に印刷された文字を含む第１の画像情報を消去して、新たな第２の画像情報を書き込むことが可能である。カード４ａは、第１の画像情報として、例えば商店で販売する商品の値札情報が印刷されている。値札情報とは、対象商品の販売価格、商品名、商品の型番等が文字列によって書き込まれた情報である。また、カード４ａには値札情報のカードであることを認識するために、カードを特定する情報をＱＲコード化したＱＲコード画像が印刷されている。この値札情報が印刷されたカード４ａは、商品の購入時に商店の販売員がリーダライタ１の挿入口から挿入すると、リーダライタ１によってカードに印刷されている第１の画像情報としてのＱＲコードが読み取られることによってカードが特定される。そして、リーダライタ１が、ホストコンピュータ２から受け取った第２の画像情報としての保証書情報を挿入されているカードに対して新たに書き込みを行って排出すると保証書情報が書き込まれたカード４ｂとなる。保証書情報とは、製品の絵、製品名、型番、購入年月日、保証年限等の文字列と、保証書情報であることを示すＱＲコード画像から構成する情報である。一方、新たに書き込むべき画像情報である保証書情報を書き込み中にエラーが発生した場合、リーダライタ１は、保証書情報が書き込まれたカード４ｂの排出方向とは反対の方向へエラーカード４ｃとして排出する。
【００２７】
次に、図３を参照して、図１に示す搬送ローラ１２、サーマルヘッド１４、ラインセンサ１６及び位置センサＳ１〜Ｓ４の配置関係を説明する。図３は、図１に示すリーダライタ１の搬送動作に伴った画像情報読み書き動作を示す模式図である。搬送ローラ１２は、挿入されたカードを挿入方向及び排出方向へ搬送する。ここでは、図３の紙面において、カードを左側の挿入口から挿入するものとして、左から右へ搬送することを「挿入方向へ搬送する」と称し、右から左へ搬送することを「排出方向へ搬送する」と称する。なお、エラーカードとして排出する場合の搬送方向は、挿入方向と同じ方向となる。ラインセンサ１６は、挿入方向にカードを搬送している場合、サーマルヘッド１４より手前に配置されている。サーマルヘッド１４は、カードが挿入方向へ搬送されている場合は、カードに接触していない状態を保持し、カードが排出方向へ搬送されている場合には、カードに接触している状態を保持するように上下動可能となっている。位置センサＳ１は、カード挿入口近傍に設けられ、カードの挿入を検出する。位置センサＳ２は、挿入口とラインセンサ１６との間に配置され、挿入されたカードが挿入方向へ搬送中にラインセンサ１６に到達したか否かを検出する。位置センサＳ３は、エラーカードの排出口とサーマルヘッド１４との間に配置され、排出方向へ搬送中のカードがサーマルヘッド１４に到達したか否かを検出する。位置センサＳ４は、エラーカードの排出口近傍に設けられ、エラーカードの排出が完了したか否かを検出する。
【００２８】
次に、図２、図３を参照して、図１に示すリーダライタ１がカードに対して画像情報の読み書きを行う動作を説明する。図２は、図１に示すリーダライタ１の動作を示すフローチャートである。まず、位置センサＳ１によってカードの挿入を検出する（ステップＳ１、図３（ａ））と、制御部１１は、搬送系駆動部１３に対して、カードを挿入方向へ搬送するように指示を出す。これを受けて、搬送系駆動部１３は、挿入されたカードが挿入方向へ搬送されるように搬送ローラ１２を回転させる。これによって挿入されたカードは挿入方向（リーダライタ１の内部）へ搬送される（ステップＳ２）。そして、位置センサＳ２によって挿入カードの先端が検出されて、カードに印刷されているＱＲコード画像がラインセンサ１６によって読み取り可能な位置にカードが到達する（ステップＳ３、図３（ｂ））と、制御部１１は、画像処理部１７に対して、ＱＲコード画像の読み取りを指示する。これを受けて、画像処理部１７は、ラインセンサ１６の出力信号を入力して、内部に保持することにより、カードに印刷されているＱＲコード画像を１ラインずつ読み取る。これに伴ってカードの挿入方向への搬送も続行する（ステップＳ５、図３（ｃ））。そして、位置センサＳ３によって、カードの後端が検出される（ステップＳ６、図３（ｄ））と、制御部１１は、搬送系駆動部１３に対して、搬送を停止する指示を出す。これを受けて、搬送系駆動部１３は、搬送ローラ１２の回転を停止する。これによって、画像処理部１７内部には、カード表面全体の画像が保持されたことになる。
【００２９】
次に、制御部１１は、画像処理部１７に対して、ＱＲコードの特定を指示する。これを受けて、画像処理部１７は、カード表面全体の画像からＱＲコード画像部分を抽出し、画像認識処理によってＱＲコードを特定する（ステップＳ７）。なお、挿入されたカードの表面上に印刷されているＱＲコード画像位置が既知である場合は、カードの搬送に伴ってＱＲコード画像印刷位置のみを読み取るようにしてもよい。このようにすることにより、カード表面全体からＱＲコード画像部分を抽出する処理を省略することができるため、画像処理を簡単にすることができる。
【００３０】
次に、制御部１１は、画像処理部１７において特定されたＱＲコードを受け取り、通信部１８を介して、特定したＱＲコードをホストコンピュータ２へ送信する。ホストコンピュータ２は、リーダライタ１から送信されたＱＲコードを受信し、この受信したＱＲコードに関係付けられている保証書情報を、画像情報記憶部３から読み出す。ここで読み出される保証書情報は、新たなＱＲコード画像の情報と、保証書として記載されるべき文字情報である。ホストコンピュータ２は、読み出した保証書情報をリーダライタ１へ送信する。この保証書情報は、通信部１８を介して、制御部１１が受信する。
【００３１】
次に、制御部１１は、搬送系駆動部１３に対して、カードを排出方向へ搬送するように指示を出す。これを受けて、搬送系駆動部１３は、挿入されたカードが排出方向へ搬送されるように搬送ローラ１２を回転させる。これによってカードは排出方向へ搬送（逆搬送）される（ステップＳ８、図３（ｅ））。これに伴い制御部１１は、サーマルヘッド駆動部１５に対して印刷するべき情報として、ホストコンピュータ２から受信した保証書情報を出力する。また、制御部１１は、画像処理部１７に対して、保証書情報を出力し、印刷された画像の検証を指示する。
【００３２】
これを受けて、サーマルヘッド駆動部１５は、サーマルヘッド１４を搬送中のカードに接触させるとともに、制御部１１から出力される保証書情報に基づいて、カード表面に第２の画像印刷を行う。このとき、サーマルヘッド１４は、カード表面に既に印刷されている第１の画像情報（値札情報）を消去しながら新たな画像情報（保証書情報）を印刷する（ステップＳ９）。また、画像処理部１７は、新たに印刷された画像を読み取り、読み取った画像が新たに印刷するべき画像情報と一致するかを検証する（ステップＳ１０、図３（ｆ））。そして、画像処理部１７は、新たな第２の画像情報の印刷が正しくできたかを示す検証結果の情報を制御部１１へ出力する。制御部１１は、画像処理部１７から出力される検証結果情報を参照して、正しく印刷できたか否かを判定しながら（ステップＳ１１）、位置センサＳ２によってカードの先端（排出方向の後端）が検出されるまで印刷と印刷結果の検証を続行する（ステップＳ１２、図３（ｇ））。制御部１１は、全ての画像情報（保証書情報）を正しく印刷できた場合、カードを装置外へ排出するためにカードを排出方向へ搬送して、位置センサＳ１によってカードの先端（排出方向の後端）が検出された時点で、動作を停止する（ステップＳ１３）。
【００３３】
一方、印刷結果の検証を行い、正しく印刷できなかったことを検出した場合、制御部１１は、正しく印刷できなかったことが２回連続したか否かを判定し（ステップＳ１４）、２回連続していなければ、搬送系駆動部１３に対して、正しく書き込みができなかった位置まで元に戻し（挿入方向に搬送し）、再度画像情報の印刷と印刷結果の検証を実行する（ステップＳ１５）。このとき、制御部１１は、サーマルヘッド駆動部１５に対して、サーマルヘッド１４をカードに押し当てる圧力を上げる（サーマルヘッド押圧力変更手段）か、サーマルヘッド１４に対して供給する電力（電流、電圧の少なくとも一方）を上げてヘッドの温度を上げる（サーマルヘッド温度変更手段）か、搬送系駆動部１３に供給する電力のＤＵＴＹを常時ＯＮの状態の１００％から下げて例えば３０％を出力（ＤＣモータの電力ＰＷＭ制御）して初回の速度より低速に搬送を行い同時にステップＳ９、Ｓ１０それぞれにおける書き込みと検証速度を変更した搬送速度に応じて減速する（搬送速度変更手段と搬送速度に応じた書き込みと検証速度の変更手段）か、の少なくとも１つの措置を取り、画像をクリアに消去させて明瞭に第２の画像情報を印刷する。そして、再び同じ位置において正しく印刷できない場合は、エラーマークを出力するとともに、カード挿入方向へ搬送して、挿入口と反対側の排出口からカードを排出し（ステップＳ１６）、位置センサＳ４がカード後端を検出した時点で動作を停止する。なお、サーマルヘッド押圧力変更手段の構成としては、例えば押し当て駆動させる電磁弁を用いる場合には、電力（電流、電圧の少なくとも一方）をあげるとか、一定のバネ力でカードに押圧し、バネ力と反対方向に作用させる電磁弁の電力を変更するとか、種々の構成が例示できる。またなお、搬送速度変更手段の他の構成としては、搬送系駆動部１３がモータであれば、当該モータで駆動する搬送ベルトの回転数を接続ギヤ比を変更することで実現してもよい。
【００３４】
このように、カード表面から読み取った画像情報に予め関連付けられている新たに印刷するべき画像情報を特定し、この特定した新たに印刷するべき画像情報に基づいて、印刷媒体に印刷されている情報の書き換えを行うようにしたため、カード表面に印刷されている画像情報の書き換えを迅速かつ正確に行うことができる。また、既に印刷されている画像情報の読み取りを行うラインセンサと、新たに印刷した画像情報の検証を行うためのラインセンサとを共用したため、装置構成を簡単にすることができ、装置が大きくなってしまうことを防止することができる。
【００３５】
なお、前述した説明においては、カードに印刷される情報として、値札情報と保証書情報を例にして説明したが、この他に、図書や音楽映像記録媒体（ビデオ、ＣＤ、ＤＶＤ等）の貸し出し期間を変更することができる貸し出しカード、次回の受診日時を受診の度に変更することができる診察券、遊園地等のアトラクションへの入場予約時刻を予約する度に変更することができる入場予約券などにも適用が可能である。
【００３６】
なお、図１に示す各処理部の機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することによりカードの表示内容を書き換える処理を行ってもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものとする。また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムが送信された場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリ（ＲＡＭ）のように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の一実施形態の構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示すリーダライタ１の動作を示すフローチャートである。
【図３】図１に示すリーダライタ１の動作を示す模式図である。
【図４】図１に示すリーダライタ１の外観を示す図である。
【符号の説明】
【００３８】
１・・・リーダライタ、２・・・ホストコンピュータ、３・・・情報記憶部、１１・・・制御部、１２・・・搬送ローラ、１３・・・搬送系駆動部、１４・・・サーマルヘッド、１５・・・サーマルヘッド駆動部、１６・・・ラインセンサ、１７・・・画像処理部、１８・・・通信部、Ｓ１、Ｓ２、Ｓ３、Ｓ４・・・位置センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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