(57)【要約】【課題】ジャム処理の作業をより容易に行うことができる用紙搬送機構およびこれを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】第１搬送路３が第１部材１１と第２部材１２との間に形成され、第２搬送路５が第２部材１２と用紙搬送機構本体１３との間に形成される。第１部材１１には、第１搬送路３の一方のガイド面３２が形成され、第２部材１２には、第１搬送路３の他方のガイド面３１が形成されている。第２部材１２には、第２搬送路５の一方のガイド面５２も形成され、用紙搬送機構本体１３には、第２搬送路５の他方のガイド面５１が形成されている。そして、第１部材１１が第１搬送路３を開放している状態において、第２搬送路５の一方のガイド面５２が他方のガイド面５１から離間するように、第２部材１２を可動軸１２０回りに回動させることにより、第２搬送路５を開放して第２搬送路５のジャム処理が可能となる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向する一対のガイド面の間に形成された第１搬送路と、対向する一対のガイド面の間に形成され、当該第１搬送路に所定の合流箇所において合流する第２搬送路とを具備する用紙搬送機構であって、
前記第１搬送路の一方のガイド面を形成する第１部材と、
前記合流箇所近傍における前記第１搬送路の他方のガイド面を形成するとともに、前記合流箇所近傍における前記第２搬送路の一方のガイド面を形成する第２部材と、
前記第２搬送路の他方のガイド面を形成する用紙搬送機構本体とを具備し、
前記第１部材は、前記一方のガイド面を前記第２部材における前記他方のガイド面に対して離間させることにより、前記第１搬送路を開放可能に軸支され、
前記第２部材は、前記第１部材が前記第１搬送路を開放している状態において、前記第２部材における前記一方のガイド面を前記用紙搬送機構本体における前記他方のガイド面に対して離間させることにより、前記第２搬送路を開放可能に軸支されることを特徴とする用紙搬送機構。
【請求項２】
前記第２部材が前記第２搬送路を開放している状態において、前記第１部材を前記第１搬送路が形成される位置に閉動作させる際、前記第２部材は、前記第１部材の閉動作に連動して前記第２搬送路が形成される位置に閉動作されることを特徴とする請求項１記載の用紙搬送機構。
【請求項３】
請求項１または２記載の用紙搬送機構を具備することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転写用紙を搬送するための用紙搬送機構および画像形成装置に関し、特に、紙詰まりが生じた際に詰まった紙を取り除くべく搬送路を開放可能な用紙搬送機構およびこれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、コピー機、ファクシミリおよびこれらの複合機等の画像形成装置においては、用紙搬送機構により転写用紙を搬送する。このような用紙搬送機構の搬送路において、搬送中の用紙が詰まる（ジャムを生じる）場合があるため、搬送路の一部を開放する搬送路を開放する機構を具備する構成が公知である（例えば、特許文献１参照）。特に、２つの搬送路の合流部分におけるジャム処理のための開放機構としては、当該合流部分にあるユニット（合流ユニット）が着脱可能な構成が公知である。
【特許文献１】特開２００３−１３７４５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記の用紙搬送機構では、ジャム処理の際、外側にある搬送路の外側の用紙ガイド面を開放した上で、合流ユニットを取り外して詰まった用紙を取り除いた後、再び合流ユニットを取り付けて外側のガイド面を閉じる必要があり、ジャム処理の作業が煩雑であった。また、合流ユニットを着脱する際、搬送路が他の場所に接触して搬送路に傷を付ける可能性がある。搬送路に傷が付くと、給紙不良の原因ともなり、さらなるジャム発生の原因ともなってしまう。したがって、合流ユニットを取り外した際に一時的に置いておく作業自体が手間となるばかりでなく、その置き場所および置き方にも気を遣わなければならず非常に面倒であった。
【０００４】
本発明はかかる従来技術の問題点を解決するべくなされたものであり、ジャム処理の作業をより容易に行うことができる用紙搬送機構およびこれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る用紙搬送機構は、対向する一対のガイド面の間に形成された第１搬送路と、対向する一対のガイド面の間に形成され、当該第１搬送路に所定の合流箇所において合流する第２搬送路とを具備する用紙搬送機構であって、前記第１搬送路の一方のガイド面を形成する第１部材と、前記合流箇所近傍における前記第１搬送路の他方のガイド面を形成するとともに、前記合流箇所近傍における前記第２搬送路の一方のガイド面を形成する第２部材と、前記第２搬送路の他方のガイド面を形成する用紙搬送機構本体とを具備し、前記第１部材は、前記一方のガイド面を前記第２部材における前記他方のガイド面に対して離間させることにより、前記第１搬送路を開放可能に軸支され、前記第２部材は、前記第１部材が前記第１搬送路を開放している状態において、前記第２部材における前記一方のガイド面を前記用紙搬送機構本体における前記他方のガイド面に対して離間させることにより、前記第２搬送路を開放可能に軸支されることを特徴とするものである。
【０００６】
上記構成の用紙搬送機構によれば、第１搬送路が第１部材と第２部材との間に形成され、第２搬送路が第２部材と用紙搬送機構本体との間に形成される。第１部材には、第１搬送路の一方のガイド面が形成され、第２部材には、第１搬送路の他方のガイド面が形成されている。そして、第１搬送路の一方のガイド面が他方のガイド面から離間するように、第１部材を軸回りに回動させることにより、第１搬送路を開放して第１搬送路のジャム処理が可能となる。
【０００７】
また、第２部材には、第２搬送路の一方のガイド面も形成され、用紙搬送機構本体には、第２搬送路の他方のガイド面が形成されている。そして、第１部材が第１搬送路を開放している状態において、第２搬送路の一方のガイド面が他方のガイド面から離間するように、第２部材を軸回りに回動させることにより、第２搬送路を開放して第２搬送路のジャム処理が可能となる。
【０００８】
このように、第１部材および第２部材のそれぞれが第１搬送路および第２搬送路の合流部分近傍において第１搬送路および第２搬送路のそれぞれを開放可能とすべく軸支されることにより、合流ユニット（すなわち第２部材）を着脱することなく第１および第２搬送路のいずれのジャム処理の作業もより容易かつ迅速に行うことができる。
【０００９】
好ましくは、前記第２部材が前記第２搬送路を開放している状態において、前記第１部材を前記第１搬送路が形成される位置に閉動作させる際、前記第２部材は、前記第１部材の閉動作に連動して前記第２搬送路が形成される位置に閉動作されるように構成される。
【００１０】
この場合、第２部材が第２搬送路を開放している状態において、第１部材を閉動作させることにより、第１部材の閉動作に連動して第２部材も閉動作される。したがって、閉動作においてわざわざ第２部材および第１部材をそれぞれ個別に閉動作させることなく一度に閉動作させることができるので、作業時間をより短縮することができる。
【００１１】
また、本発明に係る画像形成装置は、上記構成の用紙搬送機構を具備することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る用紙搬送機構および画像形成装置によれば、第１部材および第２部材のそれぞれが第１搬送路および第２搬送路の合流部分近傍において第１搬送路および第２搬送路のそれぞれを開放可能とすべく軸支されることにより、合流ユニット（すなわち第２部材）を着脱することなく第１および第２搬送路のいずれのジャム処理の作業もより容易かつ迅速に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明に係る用紙搬送機構を備えた画像形成装置についての好ましい実施形態について、添付図面を参照しつつ説明する。図１は本発明に係る用紙搬送機構を備えた画像形成装置の概略断面図である。
【００１４】
本実施形態における画像形成装置は、枚葉紙等の用紙を積載する給紙部１と、給紙部１から搬送された用紙に印刷画像を転写する転写部２と、給紙部１と転写部２との間を用紙搬送可能に構成される第１搬送路３と、用紙を機外から手差しにより供給するための手差しトレイ４と、手差しトレイ４と転写部２との間を用紙搬送可能に構成される第２搬送路５と、転写部２の手前で第１搬送路３と第２搬送路５とを合流させる合流路６と、転写部２により転写された印刷画像を定着した後、排出する排紙部７とを具備する。
【００１５】
なお、本発明は、広くトナーを使用するレーザプリンタ、ファクシミリ、コピー機等およびこれらの複合機に適用可能である。また、本実施形態の用紙搬送機構は、転写部２手前の合流路６近傍における用紙搬送機構に関するものであるが本発明はこれに限られず、他の合流路近傍においても適用可能である。
【００１６】
図２は図１の合流路近傍における用紙搬送機構を示す概略断面図である。また、図３は図２において第２搬送路を開放した状態を示す概略断面図である。本発明に係る用紙搬送機構は、図２，３に示すように、本発明に係る用紙搬送機構は、対向する一対のガイド面３１，３２の間に形成された第１搬送路３と、対向する一対のガイド面５１，５２の間に形成され、当該第１搬送路３に所定の合流箇所である合流路６において合流する第２搬送路５とを具備する。そして、前記第１搬送路３の一方のガイド面３２を形成する第１部材１１と、前記合流路６近傍における前記第１搬送路３の他方のガイド面３２を形成するとともに、前記合流路６近傍における前記第２搬送路５の一方のガイド面５２を形成する第２部材１２と、前記第２搬送路５の他方のガイド面５１を形成する用紙搬送機構本体１３とを具備する。
【００１７】
前記第１部材１１は、前記一方のガイド面３２を前記第２部材１２における前記他方のガイド面３１に対して離間させることにより、前記第１搬送路３を開放可能に（可動軸１１０回りに回動可能に）軸支され、前記第２部材１２は、前記第１部材１１が前記第１搬送路３を開放している状態において、前記第２部材１２における前記一方のガイド面５２を前記用紙搬送機構本体１３における前記他方のガイド面５１に対して離間させることにより、前記第２搬送路５を開放可能に（可動軸１２０回りに回動可能に）軸支されることを特徴とするものである。
【００１８】
なお、本実施形態において、第１部材１１は、両面転写用の帰還搬送路８（合流路６において第１および第２搬送路３，５に合流する）の一方のガイド面８１を形成するとともに、画像形成装置の外壁部となる外壁パネル１１１と、前記帰還搬送路８の他方のガイド面８２を形成する第３部材１１２とを具備し、外壁パネル１１１および第３部材１１２のそれぞれは可動軸１１０に（同軸に）軸支され、互いに相対移動可能に構成される。
【００１９】
上記構成の用紙搬送機構によれば、第１搬送路３が第１部材１１（第３部材１１２）と第２部材１２との間に形成され、第２搬送路５が第２部材１２と用紙搬送機構本体１３との間に形成される。第１部材１１の第３部材１１２には、第１搬送路３の一方のガイド面３２が形成され、第２部材１２には、第１搬送路３の他方のガイド面３１が形成されている。そして、第１搬送路３の一方のガイド面３２が他方のガイド面３１から離間するように、第１部材１１を可動軸１１０回りに回動させることにより、第１搬送路３を開放して第１搬送路３のジャム処理が可能となる。
【００２０】
なお、本実施形態においては、第１部材１１において、図３に示すように、外壁パネル１１１の可動軸１１０回りの回動幅（回動角）より第３部材１１２の可動軸１１０回りの回動幅（回動角）が小さく設定されているので、外壁パネル１１１を所定の回動幅（回動角）以上に開放方向に回動させることにより、帰還搬送部８が開放され、帰還搬送路８のジャム処理が可能となる。
【００２１】
また、第２部材１２には、第２搬送路５の一方のガイド面５２も形成され、用紙搬送機構本体１３には、第２搬送路５の他方のガイド面５１が形成されている。そして、第１部材１１が第１搬送路３を開放している状態において、第２搬送路５の一方のガイド面５２が他方のガイド面５１から離間するように、第２部材１２を可動軸１２０回りに回動させることにより、第２搬送路５を開放して第２搬送路５のジャム処理が可能となる。
【００２２】
このように、第１部材１１および第２部材１２のそれぞれが第１搬送路３および第２搬送路５の合流路６近傍において第１搬送路３および第２搬送路５のそれぞれを開放可能とすべく軸支されることにより、合流ユニット（すなわち第２部材１２）を着脱することなく第１および第２搬送路３，５のいずれのジャム処理の作業もより容易かつ迅速に行うことができる。
【００２３】
本実施形態においては、前記第２部材１２が前記第２搬送路５を開放している状態において、前記第１部材１１を前記第１搬送路３が形成される位置に閉動作させる際、前記第２部材１２は、前記第１部材１１の閉動作に連動して前記第２搬送路５が形成される位置に閉動作されるように構成される。より具体的には、第１部材１１（第３部材１１２）および第２部材１２のそれぞれにおいて第１搬送路３のガイド面３１，３２以外の所定箇所に摺接面をそれぞれ有し、第１部材１１の閉動作時に第１部材１１（第３部材１１２）および第２部材１２のそれぞれの摺接面が摺接するように構成される。
【００２４】
この場合、第２部材１２が第２搬送路３を開放している状態において、第１部材１１を閉動作させることにより、第１部材１１の第３部材１１２の摺接面が第２部材１２の摺接面に押し付けられる。さらに閉動作させることにより、第１部材１１（第３部材１１２）は、第２部材１２の摺接面上を当接しつつ摺動する一方、第２部材１２も第１部材１１に押されて閉動作が開始される。このように、第１部材１１の閉動作に連動して第２部材１２も閉動作される。
【００２５】
したがって、閉動作においてわざわざ第２部材１２および第１部材１１をそれぞれ個別に閉動作させることなく一度に閉動作させることができるので、作業時間をより短縮することができる。また、第2部材１２と第1部材１１（第3部材１１２）との摺動面をそれぞれガイド面３１，３２以外の箇所に設けることにより、閉動作時にガイド面３１，３２が傷付くことを防止することができる。
【００２６】
以上、本発明に係る実施の形態を説明したが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変更、修正が可能である。
【００２７】
例えば、本実施形態においては、第１部材１１と第２部材１２とは、異なる可動軸１１０，１２０に軸支されているが、同軸に軸支されることとしてもよい。また、閉動作時においては、第２部材１２を閉動作した後、第１部材１１を閉動作する構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係る用紙搬送機構を備えた画像形成装置の概略断面図である。
【図２】図１の合流路近傍における用紙搬送機構を示す概略断面図である。
【図３】図２において第２搬送路を開放した状態を示す概略断面図である。
【符号の説明】
【００２９】
３                      第１搬送路
５                      第２搬送路
６                      合流路
１１                    第１部材
１２                    第２部材
１３                    用紙搬送機構本体
３１，３２，５１，５２  ガイド面
１１０，１２０          可動軸
【図１】
2008044760.tif 000003
【図２】
2008044760.tif 000004
【図３】
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