(57)【要約】【課題】組み立てが簡単かつ位置検出精度が高い慣性駆動アクチエータを提供する。【解決手段】慣性駆動アクチュエータは、固定部材１０と、固定部材１０上に配置された振動基板３０と、振動基板３０上に配置された移動体４０と、固定部材１０に対して振動基板３０を往復移動させる圧電素子２０とを有する。移動体４０は第一電極４１を、振動基板３０は第二電極３１を有し、第一電極４１と第二電極３１は絶縁膜３５を介して対向する。第二電極３１は駆動軸ｘに沿って配列された複数の電極要素３１ａからなり、第一電極４１との対向部分の面積は移動体４０の移動に伴って周期的に変化する。慣性駆動アクチュエータはさらに、第一電極４１・第二電極３１間に電圧を印加して振動基板３０・移動体４０間の摩擦力を制御する摩擦力制御手段７０と、第一電極４１と第二電極３１の対向部分の静電容量に基づいて移動体４０の位置を検出する位置検出手段８０とを有する。【選択図】      図１
2008125231.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定部材と、
前記固定部材上に配置された振動基板と、
前記固定部材に対して前記振動基板を直線的に往復移動させる移動手段と、
前記振動基板上に配置された、前記振動基板の往復移動に対して慣性により前記振動基板に対して移動する移動体と、
前記振動基板と対向する前記移動体の面に設けられた、少なくとも一つの第一電極要素からなる第一電極と、
前記移動体と対向する前記振動基板の面に設けられた、前記移動体の移動方向に平行な駆動軸に沿って配列された複数の第二電極要素からなる、前記第一電極との対向部分の面積が前記移動体の移動に伴って周期的に変化する第二電極と、
前記第一電極と前記第二電極との間に介在する絶縁膜と、
前記第一電極と前記第二電極との間に電圧を印加して両者間に静電気力を作用させることにより前記振動基板と前記移動体との間に生じる摩擦力を制御する摩擦力制御手段と、
前記第一電極と前記第二電極の対向部分の静電容量に基づいて前記振動基板に対する前記移動体の位置を検出する位置検出手段とを備えていることを特徴とする慣性駆動アクチュエータ。
【請求項２】
前記第二電極要素は前記駆動軸に沿った寸法が等しく一定のピッチで配列されており、前記駆動軸に沿った前記第一電極の寸法は、前記第二電極要素の配列のピッチの整数倍と前記駆動軸に沿った前記第二電極要素の寸法との和に等しいこと特徴とする請求項１に記載の慣性駆動アクチュエータ。
【請求項３】
前記摩擦力制御手段は、前記位置検出手段が前記移動体の位置を検出する間、前記第一電極と前記第二電極との間への電圧の印加を停止すること特徴とする請求項１に記載の慣性駆動アクチュエータ。
【請求項４】
前記摩擦力制御手段は、前記位置検出手段が前記移動体の位置を検出する間、前記第一の駆動電極へ位置検出のための電圧を印加するとともに、前記第二電極への電圧の印加を停止すること特徴とする請求項１に記載の慣性駆動アクチュエータ。
【請求項５】
前記摩擦力制御手段は、前記第一電極と前記第二電極の一方に印加する電圧の極性を変化させることを特徴とする請求項１に記載の慣性駆動アクチュエータ。
【請求項６】
前記移動体が導電体からなり、前記移動体そのものが前記第一電極として機能することを特徴とする請求項１に記載の慣性駆動アクチュエータ。
【請求項７】
前記第一電極は、前記駆動軸に沿って配列された複数の第一電極要素からなることを特徴とする請求項１に記載の慣性駆動アクチュエータ。
【請求項８】
前記第一電極要素は前記駆動軸に沿った寸法が等しく一定のピッチで配列されており、前記第二電極要素は前記駆動軸に沿った寸法が等しく一定のピッチで配列されており、前記第一電極要素の前記寸法と前記ピッチがそれぞれ前記第二電極要素の前記寸法と前記ピッチに等しいことを特徴とする請求項７に記載の慣性駆動アクチュエータ。
【請求項９】
前記移動体は導電体からなり、前記振動基板と対向する面に前記駆動軸に沿って配列された複数の凸部を有し、前記凸部が前記第一電極要素として機能することを特徴とする請求項７に記載の慣性駆動アクチュエータ。
【請求項１０】
前記凸部は前記駆動軸に沿った寸法が等しく一定のピッチで配列されており、前記第二電極要素は前記駆動軸に沿った寸法が等しく一定のピッチで配列されており、前記凸部の前記寸法と前記ピッチがそれぞれ前記第二電極要素の前記寸法と前記ピッチに等しいことを特徴とする請求項９に記載の慣性駆動アクチュエータ。
【請求項１１】
前記第二電極要素は第一グループの電極要素と第二グループの電極要素とからなり、第一グループの電極要素と第二グループの電極要素が前記駆動軸に沿って交互に並んでいることを特徴とする請求項１に記載の慣性駆動アクチュエータ。
【請求項１２】
前記位置検出手段は、前記第一電極要素と第一グループの電極要素との対向部分の静電容量と、前記第一電極要素と第二グループの電極要素との対向部分の静電容量とを比較することにより、前記移動体の位置を検出することを特徴とする請求項１１に記載の慣性駆動アクチュエータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、慣性駆動アクチュエータに関する。
【背景技術】
【０００２】
電気機械変換素子の一種である圧電素子に緩やかな立ち上り部とこれに続く急速な立ち下り部とを持つ波形の駆動パルスを印加すると、圧電素子は駆動パルスの緩やかな立ち上り部では緩やかに伸び変位を生じ、急速な立ち下り部では急速な縮み変位を生じる。この特性を利用した慣性駆動アクチエータが知られている。慣性駆動アクチエータでは、上記の波形の駆動パルスを圧電素子に印加して圧電素子に伸び縮み方向に速度の異なる振動を発生させ、圧電素子に固定された駆動部材を異なる速度で往復移動させることにより、駆動部材に摩擦結合した移動部材を所定の方向に移動させる。
【０００３】
特開２００３−１８５４０６号公報は、移動部材の位置検出機能を有する慣性駆動アクチュエータを開示している。その慣性駆動アクチュエータを図１０に示す。この慣性駆動アクチュエータ１００では、アクチエータのフレーム１１０に圧電素子１２０の一端が接着等の手段により固定されている。圧電素子１２０の他端には駆動軸１３０が接着等の手段により固定されている。駆動軸１３０には移動部材１４０が摩擦結合している。検出部材１５０は、移動部材１４０の位置を静電容量に基づいて検出するための固定電極を構成するもので、移動部材１４０の移動方向に平行に、移動部材１４０に対して非接触の状態を保って延びており、フレーム１１０に固定されている。駆動軸１３０と移動部材１４０と検出部材１５０は導電性の材料で構成されている。検出部材１５０は移動部材１４０に対向する面に、移動部材１４０の移動方向に一定の間隔で凹凸部が形成されて電極１５１を構成しており、電極１５１と移動部材１４０とは間隔Ｄを隔てて対向してコンデンサを形成している。
【特許文献１】特開２００３−１８５４０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の慣性駆動アクチュエータ１００では、組み立ての際、駆動軸１３０と検出部材１５０を許容範囲の間隔及び平行度に保って組み立てる必要がある。静電容量を利用した位置検出において、コンデンサを形成する電極間の間隔の変化（空間的ばらつきや時間的変動）は検出精度を低下させる可能性があるためである。
【０００５】
しかしながら、上記の慣性駆動アクチュエータ１００では、駆動軸１３０と検出部材１５０が別体として配置されるため、各々の軸を考慮しつつ上記間隔及び平行度を精度よく配置することは難しく、このような要求は組み立て時の作業効率を低下させる要因となっていた。
【０００６】
本発明は、この様な実状を考慮して成されたものであり、その目的は、組み立てが簡単かつ位置検出精度が高い慣性駆動アクチエータを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明による慣性駆動アクチュエータは、固定部材と、前記固定部材上に配置された振動基板と、前記固定部材に対して前記振動基板を直線的に往復移動させる移動手段と、前記振動基板上に配置された、前記振動基板の往復移動に対して慣性により前記振動基板に対して移動する移動体と、前記振動基板と対向する前記移動体の面に設けられた、少なくとも一つの第一電極要素からなる第一電極と、前記移動体と対向する前記振動基板の面に設けられた、前記移動体の移動方向に平行な駆動軸に沿って配列された複数の第二電極要素からなる、前記第一電極との対向部分の面積が前記移動体の移動に伴って周期的に変化する第二電極と、前記第一電極と前記第二電極との間に介在する絶縁膜と、前記第一電極と前記第二電極との間に電圧を印加して両者間に静電気力を作用させることにより前記振動基板と前記移動体との間に生じる摩擦力を制御する摩擦力制御手段と、前記第一電極と前記第二電極の対向部分の静電容量に基づいて前記振動基板に対する前記移動体の位置を検出する位置検出手段とを備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、組み立てが簡単かつ位置検出精度が高い慣性駆動アクチエータが提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。
【００１０】
＜第一実施形態＞
本発明の第一実施形態による慣性駆動アクチュエータの構成を図１に示す。
【００１１】
図１に示すように、慣性駆動アクチュエータは、固定部材１０と、固定部材１０上に配置された振動基板３０と、振動基板３０上に配置された移動体４０と、伸縮により微小変位を発生して固定部材１０に対して振動基板３０を直線的に往復移動させる圧電素子２０と、圧電素子２０を伸縮駆動する圧電素子駆動手段６０とを備えている。
【００１２】
圧電素子２０は一端が固定部材１０に固定され、他端は振動基板３０の一端に固定されている。また、振動基板３０の他端と固定部材１０との間にはバネが配置されている。振動基板３０は、圧電素子２０の伸縮に伴い、その伸縮方向に固定部材１０に対して往復移動する。また移動体４０は、振動基板３０の往復移動に伴い、慣性により往復移動方向に振動基板３０に対して移動する。
【００１３】
移動体４０は振動基板３０と対向する面に第一電極４１を有している。第一電極４１は移動体４０の全体に広がっている。振動基板３０は移動体４０と対向する面に第二電極３１を有している。さらに振動基板３０は第二電極３１を覆う絶縁膜３５を有している。絶縁膜３５は第一電極４１と第二電極３１との間に介在する。第一電極４１と第二電極３１は絶縁膜３５を介して常に部分的に対向する。第二電極３１は、移動体４０の移動方向に平行な駆動軸ｘに沿って配列された複数の電極要素３１ａから構成されている。これらの電極要素３１ａは互いに電気的に接続されている。これらの電極要素３１ａは同じ形状をしており、具体的には、電極要素３１ａはいずれも駆動軸ｘに垂直に延びている長方形形状をしている。これらの電極要素３１ａは、電極幅すなわち駆動軸ｘに沿った寸法が等しく、一定のピッチで配列されている。駆動軸ｘに沿った第一電極４１の寸法は、電極要素３１ａの配列ピッチの整数倍と、電極要素３１ａの電極幅（駆動軸ｘに沿った寸法）との和に等しい。第一電極４１と第二電極３１の対向部分の面積は振動基板３０に対する移動体４０の移動に伴って周期的に変化する。
【００１４】
固定部材１０の下面すなわち振動基板３０が配置されている反対側に永久磁石５０が配置されている。永久磁石５０は駆動軸ｘに沿って延びている。また移動体４０は磁性を有する材料で構成されている。このため移動体４０と永久磁石５０との間に磁気吸着力が働き、この磁気吸着力によって移動体４０は安定に保持される。また移動体４０は、図示しないガイドによって、移動方向からはずれないように、また振動基板３０から離れないように支持されている。
【００１５】
慣性駆動アクチュエータはさらに、第一電極４１と第二電極３１との間に電圧を印加して両者間に静電気力を作用させることにより振動基板３０と移動体４０との間に生じる摩擦力を制御する摩擦力制御手段７０と、第一電極４１と第二電極３１の対向部分が形成するコンデンサの静電容量に基づいて振動基板３０に対する移動体４０の位置を検出する位置検出手段８０とを備えている。位置検出手段８０は位置検出回路８１と信号発生回路８２とを含んでいる。位置検出回路８１は第一電極４１と第二電極３１の対向部分の静電容量を反映した信号を出力する。信号発生回路８２は、移動体４０の位置検出のために、第一電極４１に正弦波形などの電圧を印加する。
【００１６】
本実施形態の慣性駆動アクチュエータにおける駆動と位置検出について図２を用いて説明する。図２は移動体４０を左に移動させる動作におけるタイミングチャートを示している。移動体４０を移動させた後に移動体４０の位置を検出する。つまり、移動体４０を移動させる工程と移動体４０の位置を検出する工程とを別々に行う。
【００１７】
移動体４０を移動させる工程では、圧電素子駆動手段６０により圧電素子２０に台形波形の電圧を印加する。また、摩擦力制御手段７０により、第一電極４１に矩形波形の電圧を印加するとともに、第二電極３１に一定の電圧を印加する。圧電素子２０は、台形波形の電圧印加に対して、台形波形の立ち上がりで伸び、台形波形の立ち下がりで縮む。圧電素子２０の伸縮に対して振動基板３０は固定部材１０上を往復移動する。第一電極４１に印加する矩形波形の電圧は、圧電素子２０に印加する台形波形の電圧に対応した周期を有し、台形波形の立ち上がりで負の極性を取り、台形波形の立ち上がりで正の極性を取る。また第二電極３１に印加する電圧は正の極性を有する。移動体４０を移動させる一回の工程に対して、１パルス分の台形波形の電圧を圧電素子２０に印加し、１パルス分の矩形波形の電圧を第一電極４１に印加する。なお、圧電素子２０に印加する電圧は台形波形に限定されるものではなく、三角波形や矩形波形などであってもよい。
【００１８】
ＡからＢまでの区間では、圧電素子２０への印加波形が急峻に立ち上がるため、圧電素子２０が急激に伸び、これに伴い振動基板３０は急激に左へ移動する。このとき、第一電極４１への印加電圧と第二電極３１への印加電圧は逆極性である。このため、振動基板３０と移動体４０との間に静電吸着力が作用するので、両者間に生じる摩擦力は比較的大きい。その結果、振動基板３０と移動体４０との間の摩擦力が移動体４０の慣性に打ち勝ち、振動基板３０の変位とともに移動体４０も左へ移動する。
【００１９】
ＣからＤまでの区間では、圧電素子２０への印加波形が急峻に立ち下がるため、圧電素子２０は急激に縮み、これに伴い振動基板３０は急激に右へ移動する。このとき、第一電極４１への印加電圧と第二電極３１への印加電圧は同極性である。このため、振動基板３０と移動体４０との間に静電吸着力が作用しないので、両者間に生じる摩擦力は比較的小さい。その結果、移動体４０の慣性が振動基板３０と移動体４０との間の摩擦力に打ち勝ち、移動体４０はその位置にとどまる。
【００２０】
これらの一連の動作の結果、移動体４０は振動基板３０に対して左へ移動する。このときの移動の距離が移動体４０の移動における単位となる。これで移動体４０を移動させる工程が終了する。
【００２１】
ここでは、移動体４０を左に移動させる動作を説明したが、移動体４０を右に移動させるには、上述した一連の動作において、第一電極４１への印加波形の極性を逆にすればよい。
【００２２】
次に、移動体４０の位置を検出する工程では、圧電素子駆動手段６０による圧電素子２０への電圧印加と、摩擦力制御手段７０による第一電極４１と第二電極３１への電圧印加とを停止する。また、信号発生回路８２により第一電極４１に正弦波形などの電圧を印加する。
【００２３】
移動体４０の位置検出は、第一電極４１と第二電極３１の対向部分の静電容量を検出することにより行う。第一電極４１と第二電極３１の対向部分の静電容量はその面積に比例する。第一電極４１と第二電極３１の対向部分の面積は移動体４０の移動に伴って周期的に変化する。従って、第一電極４１と第二電極３１の対向部分の静電容量の周期的変化を数えることによって、移動体４０の移動量すなわち移動体４０の位置が求まる。
【００２４】
位置検出回路８１は、第一電極４１への駆動信号の印加に対して第二電極３１から出力される波形のピーク値を検出する。これは、第一電極４１と第二電極３１の対向部分の静電容量を反映している。さらに、その検出されたピーク値をしきい値と比較し、ピーク値がしきい値を上回った回数を数え、その回数に電極要素３１ａの配列ピッチを積算する。これにより、駆動開始後の移動体４０の移動量が分かり、移動体４０の位置が検出される。移動体４０の移動方向は、圧電素子２０の立ち上がり信号から第一電極４１への印加電圧が立ち上がるまでの時間ｔを計測することによって判断できる。なお、移動体４０の移動方向は、圧電素子２０への印加波形の立ち上がり時における第一電極４１と第二電極３２への印加波形の極性または立ち下がり時における第一電極４１と第二電極３２への印加波形の極性からも判断できる。これで移動体４０の位置を検出する工程が終了し、必要に応じて移動体４０を移動させる工程に戻る。
【００２５】
本実施形態では、静電容量の変化の周期を数えることにより移動体４０の位置を検出するので、出力値が多少変化しても、移動体４０の位置を安定して検出できる。さらに、使用環境が整っていれば、静電容量の変化の周期を数えるとともに、その時々の容量値そのものから移動体４０の位置をさらに詳しく検出することもできる。
【００２６】
静電容量を利用した位置検出において、コンデンサを形成する電極間の間隔の変化（空間的ばらつきや時間的変動）は検出精度を低下させる。しかし、本実施形態の慣性駆動アクチュエータでは、移動体４０は振動基板３０上に接して配置され、第一電極４１と第二電極３１は絶縁膜３５を介して向かい合う。第一電極４１と第二電極３１の間隔は絶縁膜３５の厚さによって規定される。絶縁膜３５は好ましくは数μｍ〜サブμｍの均一な膜厚を有する。このような絶縁膜３５は絶縁膜３５を半導体プロセスによって形成することにより容易に得られる。このため、第一電極４１と第二電極３１は数μｍ〜サブμｍの狭い間隔に安定に維持される。従って、第一電極４１と第二電極３１の対向部分の静電容量が高い分解能で検出され、移動体４０の位置が高い精度で検出される。
【００２７】
さらに、第二電極３１は位置検出機能を兼ね備えているため、アクチュエータの小型化の際に振動基板３０の面積を有効に活用することができる。
【００２８】
本実施形態の慣性駆動アクチュエータでは、圧電素子２０を同じ速度で伸び縮みさせており、伸び変位時と縮み変位時とで圧電素子２０の変位速度を変えないので、駆動波形が簡単である。
【００２９】
本実施形態では、移動体４０を移動する工程と移動体４０の位置を検出する工程とを時間的に分離して別々に行うので、駆動と位置検出が確実に行われる。また、第一電極４１に矩形波形の電圧を印加するので、圧電素子２０が伸びる際に、振動基板３０と移動体４０との間に安定した静電吸着力が作用する。このため移動体４０の移動量のばらつきが少なく、移動体４０が安定した一定距離の単位で移動される。
【００３０】
上述した説明では、移動体４０を移動させる工程と移動体４０の位置を検出する工程とを交互に繰り返しているが、これに限らず、移動体４０を移動させる工程を複数回繰り返した後に移動体４０の位置を検出する工程を行ってもよい。
【００３１】
［第一変形例］
本実施形態の第一変形例による慣性駆動アクチュエータの構成を図３に示す。図中、図１と同一の参照符号を付した部材は同様の部材を意味する。この変形例では、信号発生回路８２を用いず、摩擦力制御手段７０が信号発生回路８２の役割を兼用する。つまり、移動体４０の位置を検出する工程において、摩擦力制御手段７０が位置検出のための信号Ｓ４を生成して第一電極４１へ印加する。この変形例によれば、信号発生回路８２がなくなり、構成が簡単になる。この変形例では、摩擦力制御手段７０が位置検出手段の一部を兼ねていると言える。
【００３２】
［第二変形例］
図２において、第二電極３１に印加する電圧は一定の電圧であり、その極性は変わらない。このため第二電極３１の上に形成された絶縁膜３５が帯電してしまう可能性がある。絶縁膜３５の帯電が振動基板３０と移動体４０との間に作用する静電吸着力を弱め、移動体４０の慣性に逆らって移動体４０を振動基板３０と一緒に移動させるに十分な摩擦力が振動基板３０と移動体４０との間に生じなくなるおそれがある。
【００３３】
本実施形態の第二変形例による慣性駆動アクチュエータの駆動と検出のタイミングチャートを図４に示す。この変形例では、図４に示すように、摩擦力制御手段７０は、移動体４０を移動させる工程のたびに、第二電極３１に印加する電圧の極性を反転させるとともに、第一電極４１に印加する矩形波形の電圧の極性を反転させる。このような電圧印加により、絶縁膜３５の帯電が防止される。その結果、慣性駆動アクチュエータの駆動がさらに安定する。つまり、移動体４０がさらに安定した一定距離の単位で移動される。
【００３４】
［第三変形例］
本実施形態の第三変形例による慣性駆動アクチュエータの構成を図５に示す。図中、図１と同一の参照符号を付した部材は同様の部材を意味する。この変形例では、図５に示すように、移動体４０Ａは導電性と磁性を有する材料で構成され、移動体４０Ａそのものがこれまでに説明した第一電極４１として機能する。
【００３５】
この変形例では、移動体４０Ａは構成が簡単であり、小型化が容易である。
【００３６】
＜第二実施形態＞
本発明の第二実施形態による慣性駆動アクチュエータの構成を図６に示す。図中、図１と同一の参照符号を付した部材は同様の部材を意味する。
【００３７】
移動体４０Ｂは振動基板３０と対向する面に第一電極４３を有している。第一電極４３は、移動体４０Ｂの移動方向に平行な駆動軸ｘに沿って配列された複数の電極要素４３ａから構成されている。これらの電極要素４３ａは同じ形状をしており、具体的には、電極要素４３ａはいずれも駆動軸ｘに垂直に延びている長方形形状をしている。これらの電極要素４３ａは、電極幅すなわち駆動軸ｘに沿った寸法が等しく、一定のピッチで配列されている。図７に示すように、電極要素４３ａの電極幅と配列ピッチは、それぞれ、電極要素３１ａの電極幅と配列ピッチに等しい。電極要素４３ａの配列ピッチはその電極幅の２倍に等しく、同様に、電極要素３１ａの配列ピッチはその電極幅の２倍に等しい。第一電極４３と第二電極３１は絶縁膜３５を介して対向する。第一電極４３と第二電極３１の対向部分の面積は振動基板３０に対する移動体４０Ｂの移動に伴って周期的に変化する。第一電極４３と第二電極３１の対向部分の面積が最大のとき、電極要素４３ａが電極要素３１ａと完全に重なり合い、第一電極４３と第二電極３１の対向部分の面積が最小のとき、電極要素４３ａが電極要素３１ａから完全にずれる。すなわち、第一電極４３と第二電極３１の対向部分の面積は最大で電極要素４３ａの面積の総和に等しく、最小で０である。
【００３８】
本実施形態では、第一電極４３が駆動軸ｘに沿って配列された複数の電極要素４３ａから構成されているので、静電容量の変化を高いＳ／Ｎで検出でき、移動体４０Ｂの位置検出の精度が向上する。さらに、電極要素４３ａの電極幅と配列ピッチがそれぞれ電極要素３１ａの電極幅と配列ピッチに等しく、電極要素４３ａの配列ピッチはその電極幅の２倍である。これは静電容量の変化量を最大にするため、移動体４０Ｂの位置検出の精度が最適に向上する。
【００３９】
電極要素４３ａの電極幅と配列ピッチおよび電極要素３１ａの電極幅と配列ピッチは、上述した関係を満たしていることが望ましいが、必ずしもその関係を満たしている必要はなく、第一電極４３と第二電極３１の対向部分の面積が移動体４０Ｂの移動に伴って周期的に変化する関係を満たしていればよい。例えば、電極要素４３ａの配列ピッチは電極要素３１ａの配列ピッチの整数倍であればよい。また、電極要素４３ａの配列ピッチがその電極幅の２倍に等しく、かつ電極要素３１ａの配列ピッチがその電極幅の２倍に等しい関係にあるときは、電極要素４３ａの電極幅は、電極要素３１ａの配列ピッチの整数倍であればよい。
【００４０】
［第一変形例］
本実施形態の第一変形例による慣性駆動アクチュエータの構成を図８に示す。図中、図１と同一の参照符号を付した部材は同様の部材を意味する。この変形例では、図８に示すように、移動体４０Ｃは導電性と磁性を有する材料で構成されている。移動体４０Ｃは、振動基板３０と対向する面に、駆動軸ｘに沿って配列された複数の凸部４５ａを有している。これらの凸部４５ａが上述した電極要素４３ａとして機能する。つまり、これらの凸部４５ａは第一電極４３を構成している。これらの凸部４５ａは同じ形状をしており、具体的には、凸部４５ａはいずれも駆動軸ｘに垂直に延びている長方形形状をしている。これらの凸部４５ａは、電極幅すなわち駆動軸ｘに沿った寸法が等しく、一定のピッチで配列されている。図９に示すように、凸部４５ａの電極幅と配列ピッチは、それぞれ、電極要素３１ａの電極幅と配列ピッチに等しい。凸部４５ａの配列ピッチはその電極幅の２倍に等しく、同様に、電極要素３１ａの配列ピッチはその電極幅の２倍に等しい。凸部４５ａと電極要素３１ａは絶縁膜３５を介して対向する。凸部４５ａと電極要素３１ａの対向部分の面積は振動基板３０に対する移動体４０Ｃの移動に伴って周期的に変化する。第一電極４３と第二電極３１の対向部分の面積は最大で凸部４５ａの面積の総和に等しく、最小で０である。
【００４１】
本実施形態では、第一電極４３が、駆動軸ｘに沿って配列された複数の凸部４５ａから構成されているので、静電容量の変化を高いＳ／Ｎで検出でき、移動体４０Ｃの位置検出の精度が向上する。移動体４０Ｃは構成が簡単であり、小型化が容易である。さらに、凸部４５ａの電極幅と配列ピッチがそれぞれ電極要素３１ａの電極幅と配列ピッチに等しく、凸部４５ａはその電極幅の２倍である。これは静電容量の変化量を最大にするため、移動体４０Ｃの位置検出の精度が最適に向上する。
【００４２】
凸部４５ａの電極幅と配列ピッチおよび電極要素３１ａの電極幅と配列ピッチは、上述した関係を満たしていることが望ましいが、必ずしもその関係を満たしている必要はなく、凸部４５ａと第二電極３１の対向部分の面積が移動体４０Ｃの移動に伴って周期的に変化する関係を満たしていればよい。例えば、凸部４５ａの配列ピッチは電極要素３１ａの配列ピッチの整数倍であればよい。また、凸部４５ａの配列ピッチがその電極幅の２倍に等しく、かつ電極要素３１ａの配列ピッチがその電極幅の２倍に等しい関係にあるときは、凸部４５ａの電極幅は、電極要素３１ａの配列ピッチの整数倍であればよい。
【００４３】
＜第三実施形態＞
本発明の第三実施形態による慣性駆動アクチュエータの構成を図１０に示す。図中、図１と同一の参照符号を付した部材は同様の部材を意味する。また本実施形態の慣性駆動アクチュエータにおける駆動と検出のタイミングチャートを図１１に示す。
【００４４】
本実施形態では、振動基板３０は移動体４０と対向する面に第二電極３２を有している。絶縁膜３５は第二電極３２を覆っている。第二電極３２は、移動体４０の移動方向に平行な駆動軸ｘに沿って配列された複数の電極要素３２ａ，３２ｂから構成されている。これらの電極要素３２ａ，３２ｂは同じ形状をしており、具体的には、電極要素３２ａ，３２ｂはいずれも駆動軸ｘに垂直に延びている長方形形状をしている。これらの電極要素３２ａ，３２ｂは、電極幅すなわち駆動軸ｘに沿った寸法が等しく、一定のピッチで配列されている。駆動軸ｘに沿った第一電極４１の寸法は、電極要素３２ａ，３２ｂの配列ピッチの整数倍と、電極要素３２ａ，３２ｂの電極幅（駆動軸ｘに沿った寸法）との和に等しい。第一電極４１と第二電極３２の対向部分の面積は振動基板３０に対する移動体４０の移動に伴って周期的に変化する。電極要素３２ａ，３２ｂは第一グループの電極要素３２ａと第二グループの電極要素３２ｂとからなる。電極要素３２ａと電極要素３２ｂは駆動軸ｘに沿って交互に並んでいる。電極要素３２ａは互いに電気的に接続され、電極要素３２ｂは互いに電気的に接続されている。
【００４５】
位置検出手段８０は信号発生回路８２とカウンタ８３とを含んでいる。カウンタ８３は、第一電極４１と電極要素３２ａの対向部分の静電容量と、第一電極４１と電極要素３２ｂの対向部分の静電容量とを比較した信号を出力する。
【００４６】
本実施形態の慣性駆動アクチュエータの駆動の手法は実質的に第一実施形態と同じである。
【００４７】
移動体４０が図１０に示す位置から左に移動する場合を考える。移動体４０が電極要素３２ａ，３２ｂの１配列ピッチを移動する間、第一電極４１と電極要素３２ｂの対向部分の面積は変化しない。そのあいだ、第一電極４１と電極要素３２ａの対向部分の面積は、１配列ピッチの半分を移動する間は減少し、次の１配列ピッチの半分を移動する間は増加する。続いて、次の１配列ピッチを移動する間、今度は反対に、第一電極４１と電極要素３２ａの対向部分の面積は変化しない。そのあいだ、第一電極４１と電極要素３２ｂの対向部分の面積は、１配列ピッチの半分を移動する間は減少し、次の１配列ピッチの半分を移動する間は増加する。
【００４８】
このため、図１１に示すように、電極要素３２ａからの出力が一定値（最大値）の間に、電極要素３２ｂからの出力が減少・増加する。また、電極要素３２ｂからの出力が一定値（最大値）の間に、電極要素３２ｂからの出力が減少・増加する。
【００４９】
カウンタ８３は、電極要素３２ａからの出力のピーク値と電極要素３２ｂからの出力のピーク値の差分を出力する。これは、第一電極４３と電極要素３２ａの対向部分の静電容量と第一電極４３と電極要素３２ｂの対向部分の静電容量との差分に相当する。さらに、カウンタ８３の出力をしきい値と比較し、カウンタ８３の出力がしきい値を上回った回数を数え、その回数に電極要素３２ａ，３２ｂの配列ピッチを積算する。これにより、駆動開始後の移動体４０の移動量が分かり、移動体４０の位置が検出される。
【００５０】
本実施形態では、第一電極４３と電極要素３２ａの対向部分の静電容量と第一電極４３と電極要素３２ｂの対向部分の静電容量との差分を取ることにより、静電容量の変化量のみを抽出しているので、静電容量の変化が顕著となり、移動体４０の位置がさらに高い精度で検出される。
【００５１】
これまで、図面を参照しながら本発明の実施形態を述べたが、本発明は、これらの実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において様々な変形や変更が施されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の第一実施形態による慣性駆動アクチュエータの構成を示している。
【図２】図１の慣性駆動アクチュエータにおける駆動と位置検出のタイミングチャートを示している。
【図３】第一実施形態の第一変形例による慣性駆動アクチュエータの構成を示している。
【図４】第一実施形態の第二変形例による慣性駆動アクチュエータにおける駆動と位置検出のタイミングチャートを示している。
【図５】第一実施形態の第三変形例による慣性駆動アクチュエータの構成を示している。
【図６】本発明の第二実施形態による慣性駆動アクチュエータの構成を示している。
【図７】図６の慣性駆動アクチュエータにおける第一電極と第二電極の拡大断面を示している。
【図８】第二実施形態の第一変形例による慣性駆動アクチュエータの構成を示している。
【図９】図８の慣性駆動アクチュエータにおける第一電極と第二電極の拡大断面を示している。
【図１０】本発明の第三実施形態による慣性駆動アクチュエータの構成を示している。
【図１１】図１０の慣性駆動アクチュエータにおける駆動と位置検出のタイミングチャートを示している。
【図１２】従来の位置検出機能を有する慣性駆動アクチュエータの構成を示している。
【符号の説明】
【００５３】
１０…固定部材、２０…圧電素子、３０…振動基板、３１…第二電極、３１ａ…電極要素、３２…第二電極、３２ａ，３２ｂ…電極要素、３５…絶縁膜、４０，４０Ａ，４０Ｂ，４０Ｃ…移動体、４１，４３…第一電極、４３ａ…電極要素、４５ａ…凸部、５０…永久磁石、６０…圧電素子駆動手段、７０…摩擦力制御手段、８０…位置検出手段、８１…位置検出回路、８２…信号発生回路、８３…カウンタ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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