(57)【要約】【課題】  文書フォーマットの構成要素の１つであるサムネイル画像情報が表示装置に表示される場合に、ページ画像情報が表示される向きと同じ向きに表示される画像処理装置、画像処理方法及び画像処理プログラムを提供することを目的とする。【解決手段】  原稿を光学的に読取る画像読取部１２と、原稿に関するページ画像情報及び当該ページ画像情報を縮小したサムネイル画像情報を読取り結果に応じて生成するとともに、操作部１１からの設定値に応じてページ画像情報を回転させるための描画命令情報を生成する画像情報生成部１７と、サムネイル画像情報を設定値に応じて回転する画像情報回転部１８と、ページ画像情報、描画命令情報及びサムネイル画像情報を含む文書フォーマットを記憶部１７に生成する画像情報群生成部１６と、を有することを特徴としている。【選択図】  図１
2008125026.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を光学的に読取る読取手段と、
前記原稿に関する画像情報及び当該画像情報を縮小した縮小画像情報を読取り結果に応じて生成するとともに、操作手段からの設定値に応じて前記画像情報を回転させるための描画命令情報を生成する画像情報生成手段と、
前記縮小画像情報を前記設定値に応じて回転する回転手段と、
前記画像情報、前記描画命令情報及び前記縮小画像情報を含む画像情報群を記憶手段に生成する画像情報群生成手段と、
を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記画像情報群は、前記画像情報と前記描画命令情報とを一組にして、複数組から構成されることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記設定値は、回転方向及び回転角度を含むことを特徴とする請求項１または２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
原稿を光学的に読取り、
前記原稿に関する画像情報及び当該画像情報を縮小した縮小画像情報を読取り結果に応じて生成するとともに、操作手段からの設定値に応じて前記画像情報を回転させるための描画命令情報を生成し、
前記縮小画像情報を前記設定値に応じて回転し、
前記画像情報、前記描画命令情報及び前記縮小画像情報を含む画像情報群を記憶手段に生成することを特徴とする画像処理方法。
【請求項５】
原稿を光学的に読取るステップと、
前記原稿に関する画像情報及び当該画像情報を縮小した縮小画像情報を読取り結果に応じて生成するとともに、操作手段からの設定値に応じて前記画像情報を回転させるための描画命令情報を生成するステップと、
前記縮小画像情報を前記設定値に応じて回転するステップと、
前記画像情報、前記描画命令情報及び前記縮小画像情報を含む画像情報群を記憶手段に生成するステップと、
をコンピュータに実行させることを特徴とする画像処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
スキャナ等の画像処理装置が原稿を読取り、電子文書データを生成する技術が知られている。当該電子文書データでは、読取った原稿の記憶様式（以下、文書フォーマットという。）が定義付けられている。そして、文書フォーマットの代表例としてはＰＤＦ(Portable Document Format)が知られている。例えば、読取った原稿を読取方向から所定量回転させて文書フォーマットに割り当てる場合には、読取った原稿は画像情報（以下、ページ画像情報という。）として当該文書フォーマットに圧縮して割り当てられるとともに、当該ページ画像情報に回転方向や回転角度等の描画命令情報が関連付けられて当該文書フォーマットに割り当てられる。
【０００３】
したがって、生成されたページ画像情報がＰＣ(Personal Computer)等に接続された液晶ディスプレイ等の表示装置に表示される場合には、描画命令情報に基づいて回転して表示されるため、利用者は正立されたページ画像情報を正確に視認することが可能となる。尚、描画命令情報は画像処理装置の操作手段から利用者によって設定された設定値を利用することが多い。
【０００４】
また、特許文献１でも、画像処理装置で読取った原稿を印刷装置等に回転させて印刷させるために、画像データに関するデータ構造に回転指定データを含む出力様式を定義付け、当該出力様式に基づいて読取った原稿を回転させて印刷することが開示されている。
【特許文献１】特開２００３−３３８９３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述した文書フォーマットには、ページ画像情報の他に、当該ページ画像情報を縮小して圧縮した画像情報（以下、適宜サムネイル画像情報という。）が割り当てられる。上述したように、文書フォーマットの構成要素の１つであるページ画像情報には描画命令情報が関連付けられ、ページ画像情報を回転させて表示装置に表示させることが可能であるが、サムネイル画像情報に対しては回転させるための描画命令情報が割り当てられていない。そのため、サムネイル画像情報を表示装置に表示させても、ページ画像情報が表示される向きと同じ向きとならず、利用者が違和感を覚えるという問題点がある。
【０００６】
本発明はこのような問題点に鑑みてなされたものであって、文書フォーマットの構成要素の１つであるサムネイル画像情報が表示装置に表示される場合に、ページ画像情報が表示される向きと同じ向きに表示される画像処理装置、画像処理方法及び画像処理プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の画像処理装置は、原稿を光学的に読取る読取手段と、原稿に関する画像情報及び当該画像情報を縮小した縮小画像情報を読取り結果に応じて生成するとともに、操作手段からの設定値に応じて画像情報を回転させるための描画命令情報を生成する画像情報生成手段と、縮小画像情報を設定値に応じて回転する回転手段と、画像情報、描画命令情報及び縮小画像情報を含む画像情報群を記憶手段に生成する画像情報群生成手段と、を有することを特徴としている。
この構成によれば、操作手段からの設定値に応じて回転処理された縮小画像情報が画像情報群に含まれるようになる。
【０００８】
また、本発明は、画像情報群が画像情報と描画命令情報とを一組にして、複数組から構成されることを特徴とする。
この構成によれば、複数の原稿に対する読取り処理にも対応可能な画像情報群となる。
【０００９】
また、本発明は、設定値が、回転方向及び回転角度を含むことを特徴とする。
この構成によれば、設定された回転方向及び回転角度に応じて縮小画像情報が回転処理されるようになる。
【００１０】
また、本発明の画像処理方法は、原稿を光学的に読取り、原稿に関する画像情報及び当該画像情報を縮小した縮小画像情報を読取り結果に応じて生成するとともに、操作手段からの設定値に応じて画像情報を回転させるための描画命令情報を生成し、縮小画像情報を設定値に応じて回転し、画像情報、描画命令情報及び縮小画像情報を含む画像情報群を記憶手段に生成することを特徴としている。
この方法によれば、操作手段からの設定値に応じて回転処理された縮小画像情報が画像情報群に含まれるようになる。
【００１１】
また、本発明の画像処理プログラムは、原稿を光学的に読取るステップと、原稿に関する画像情報及び当該画像情報を縮小した縮小画像情報を読取り結果に応じて生成するとともに、操作手段からの設定値に応じて画像情報を回転させるための描画命令情報を生成するステップと、縮小画像情報を設定値に応じて回転するステップと、画像情報、描画命令情報及び縮小画像情報を含む画像情報群を記憶手段に生成するステップと、をコンピュータに実行させることを特徴としている。
このプログラムによれば、操作手段からの設定値に応じて回転処理された縮小画像情報が画像情報群に含まれるようになる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、サムネイル画像情報が表示装置に表示される場合に、ページ画像情報が表示される向きと同じ向きに表示されるため、利用者のサムネイル画像に対する視認性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して具体的に説明する。
図１は複合機の要部構成を示す機能ブロック図、図２は文書フォーマットの概念図である。複合機は、本発明の画像処理装置の一例であって、例えば印刷機能、複写機能、ファクシミリ機能、スキャナ機能、電子メール送受信機能等を少なくとも１つ備えて構成され、図１に示すように、操作部１１、画像読取部１２、制御部１３、画像情報生成部１４、通信部１５、画像情報群生成部１６、記憶部１７、画像情報回転部１８等を備える。
【００１４】
尚、図１に示す各機能ブロックは、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等の処理装置、ＤＲＡＭ(Dynamic Random Access Memory)、ＳＲＡＭ（Static RAM）、ＲＯＭ(Read Only Memory)等の半導体記憶装置、ＨＤ（Hard Disc）等の磁気ディスク及び所要のソフトウェア等によりそれぞれ実現される。
【００１５】
操作部１１は、本発明の操作手段の一例であって、例えば液晶ディスプレイ、操作ボタン、スピーカ等で構成され、ユーザインタフェースの役割を果たしている。操作部１１は利用者から操作されることで、制御部１３に指示を与え各機能を動作させるとともに、動作結果を液晶ディスプレイに表示したり、スピーカから動作結果に応じた報知音を出力したりする。
【００１６】
利用者からの操作には、例えば、画像読取部１２への読取指示、文書フォーマットにサムネイル画像情報を含めるか否かの指示、読取った原稿から生成されるページ画像情報やサムネイル画像情報に対する回転方向や回転角度に関する指示等がある。回転方向の指示は例えば右方向、左方向で設定され、回転角度の指示は例えば０°、９０°、１８０°、２７０°等で設定され、設定値として制御部１３に送信される。尚、操作ボタンに代えて、タッチパネル方式の液晶ディスプレイ等を使用してもよい。
【００１７】
画像読取部１２は、本発明の読取手段の一例であって、レンズ、リニアＣＣＤ（Charge Coupled Device）、ランプ等を搭載したキャリッジで構成される。操作部１１からの画像読取部１２への読取指示に応じて、当該キャリッジが複合機内部で移動し、複合機にセットされた原稿を光学的に読取る。画像読取部１２が原稿を読取り終えると、読取り結果を画像情報生成部１４へ送信する。
【００１８】
画像情報生成部１４は、本発明の画像情報生成手段の一例であって、画像読取部１２から送信された読取り結果を受信し、本発明の画像情報の一例であるページ画像情報、及び、本発明の縮小画像情報の一例であるサムネイル画像情報を生成する。より詳しくは、受信した読取り結果をＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）、ＭＨ（Modified Huffman）、ＭＭＲ（Modified Modified Read）等の圧縮方式によりページ画像情報を生成する。ページ画像情報及びサムネイル画像情報は記憶部１７に記憶される。さらに、操作部１１からの設定値、すなわち操作部１１から設定された回転方向及び回転角度等に関する設定値に応じてページ画像情報を回転させるための描画命令情報を生成する。
【００１９】
画像情報回転部１８は、本発明の回転手段の一例であって、記憶部１７に記憶されるサムネイル画像情報を設定値に応じて回転する。すなわち、設定値には利用者によって設定された回転方向及び回転角度に関する情報が含まれているため、これらの情報からサムネイル画像の回転度合いが決定される。したがって、例えばＣＲＴディスプレイ、液晶ディスプレイ等の表示装置で表示される際に、ページ画像情報は、回転方向及び回転角度に基づいて生成された描画命令情報により回転して表示され、サムネイル画像情報は、操作部１１から設定された設定値により回転して表示されるため、ページ画像情報及びサムネイル画像情報が、同じ向きに表示されることとなる。
【００２０】
画像情報群生成部１６は、本発明の画像情報群生成手段の一例であって、ページ画像情報、描画命令情報及びサムネイル画像情報を含む、本発明の画像情報群の一例となる文書フォーマットを記憶部１７に生成する。
【００２１】
文書フォーマットＤＦは、例えばＰＤＦやＸＰＳ（XML Paper Specification）等で構成され、図２に示すように、文書フォーマットの先頭である旨を示すヘッダ情報区分、文書フォーマットの最後尾である旨を示すフッター情報区分、サムネイル画像情報区分、ページ画像情報区分及びページ画像情報区分ごとに関連付けられた描画命令情報区分等から構成される。すなわち、文書フォーマットＤＦは、ページ画像情報区分と描画命令情報区分とが１組にされて、これらが複数組含まれている。
【００２２】
尚、図２に示す文書フォーマットＤＦでは、ヘッダ情報区分と１ページ目の描画命令情報区分との間に、１ページ目のページ画像情報区分を基準としたサムネイル画像情報区分が１つ含まれているが、１ページ目のページ画像情報区分と２ページ目の描画命令情報区分との間に、２ページ目のページ画像情報区分を基準としたサムネイル画像情報区分、・・・、（Ｎ−１）ページ目のページ画像情報区分とＮページ目の描画命令情報区分との間に、Ｎページ目のページ画像情報区分を基準としたサムネイル画像情報区分というように複数のサムネイル画像情報区分が含まれるようにしてもよい。
【００２３】
画像情報群生成部１６では、文書フォーマットＤＦのサムネイル画像情報区分に、画像情報回転部１８で回転処理されたサムネイル画像情報ＴＩＭを圧縮して割り当てる。そして、文書フォーマットＤＦの１ページ目の描画命令情報区分に、画像情報部１８で生成された１ページ目の描画命令情報を割り当てるとともに、文書フォーマットＤＦの１ページ目のページ画像情報区分に、画像情報部１８で生成された１ページ目のページ画像情報ＰＩＭを割り当てる。
【００２４】
また、複数枚の原稿を継続して複合機に読取らせる指示があった場合には、２ページ目の描画命令情報区分に、画像情報部１８で生成された図示しない２ページ目の描画命令情報を割り当てるとともに、文書フォーマットＤＦの２ページ目のページ画像情報区分に、画像情報部１８で生成された図示しない２ページ目のページ画像情報を割り当てる。そして、後続の原稿についても同様の処理を行うことで、文書フォーマットＤＦに複数のページ画像情報及び描画命令情報を割り当てることができる。
【００２５】
このように、画像情報群生成部１６は、回転処理されたサムネイル画像情報、ページ画像情報及び当該ページ画像情報の表示装置における向き等を定義付ける描画命令情報等を１つの文書フォーマットにして、記憶部１７に記憶する。
【００２６】
通信部１５は、ＰＣ、ネットワーク機器、他の複合機と接続するための複数のインターフェース、例えば、ＵＳＢやパラレルポート等で構成される。そして、通信部１５を介して、記憶部１７に記憶される文書フォーマットをＰＣ等に送信したり、ＰＣからの指示を受信したりする。
制御部１３は、上述した各機能ブロックの動作を総括的に制御する。
【００２７】
続いて、複合機の動作について図３を参照して説明する。
図３は複合機における処理の一例を示すフローチャートである。
複合機は、まず、利用者から操作部１１を介して設定された回転方向及び回転角度や文書フォーマットにサムネイル画像情報を含めるか否かに関する設定値を取得し（ステップＳ１）、読取指示があるまで待機する（ステップＳ２）。そして、読取指示があったと判断した場合に、複合機にセットされた原稿の読取処理を開始する（ステップＳ３）。
【００２８】
複合機は、次いで、原稿に対する読取り結果から、当該読取り結果に応じたページ画像情報、サムネイル画像情報等を生成する（ステップＳ４）。そして、継続読取の指示があるか否か待機する（ステップＳ５）。
【００２９】
複合機は、継続読取の指示があったと判断した場合には、再度、ステップＳ３及びステップＳ４の処理を行う。これにより、複数のページ画像情報が生成される。一方で、継続読取の指示がない場合、例えば、継続処理を行わない旨の指示を操作部１１から受信した場合には、複合機は、設定値に含まれる画像情報に対する向きに関する情報を取得する（ステップＳ６）。そして、取得した情報に基づいてページ画像情報を回転させるための描画命令情報を生成する（ステップＳ７）。
【００３０】
複合機は、ここで取得した設定値に、サムネイル画像情報を含めた文書フォーマットを生成する旨の指示が含まれているか否か判断する（ステップＳ８）。そして、文書フォーマットにサムネイル画像を含める旨の指示がないと判断した場合には、文書フォーマットにサムネイル画像情報を含める必要がないと判断し、ページ画像情報と描画命令情報等から構成される文書フォーマットを生成する（ステップＳ１１）。
【００３１】
一方で、複合機が、取得した設定値に文書フォーマットにサムネイル画像を含める旨の指示があると判断した場合には、さらに、当該設定値に回転方向及び回転角度に関する情報が含まれているか否かを判断する（ステップＳ９）。そして、設定値に回転方向及び回転角度に関する情報が含まれていないと判断した場合や、回転角度が０°であると判断した場合には、回転処理を施していないサムネイル画像情報を割り当てた文書フォーマットを生成する（ステップＳ１１）。
【００３２】
一方で、複合機が、設定値に回転方向及び回転角度に関する情報が含まれていると判断した場合には、回転方向及び回転角度に応じた回転処理をサムネイル画像情報に施し、当該サムネイル画像を割り当てた文書フォーマットを生成する（ステップＳ１１）。これにより、設定値に従って回転処理されたサムネイル画像情報が文書フォーマットに割り当てられる。
【００３３】
複合機は、ステップＳ１１の処理において文書フォーマットを生成すると、次いで、生成処理が完了したか否かを判断する（ステップＳ１２）。すなわち、例えば、文書フォーマット生成処理がページ単位で行われる場合には、次のページの文書フォーマットを生成するか否かを判断する。そして、複合機は、文書フォーマットの生成処理が完了したと判断した場合には処理を終了し、まだ、生成処理があると判断した場合には、ステップＳ６の処理に戻る。
【００３４】
さらに、上述した画像処理の結果について図４及び図５を参照して説明する。
図４は比較例におけるページ画像情報及びサムネイル画像情報を説明するための図、図５は本実施形態に係るページ画像情報及びサムネイル画像情報を説明するための図である。
【００３５】
比較例におけるページ画像情報は、液晶ディスプレイ等の表示装置上で表示される表示領域ＷＤにおいて、図４（ａ）に示すように、文書フォーマットに割り当てられるページ画像情報に対し、描画命令情報に基づいた回転処理等を施し、表示される。このため、複合機で読取った原稿をそのままの向きで表示されることなく、設定値による描画命令情報基づいて回転処理が施され、表示領域ＷＤに表示される。
【００３６】
比較例におけるサムネイル画像情報は、液晶ディスプレイ上において例えばアイコン等で表示されるが、図４（ｂ）に示すように、表示領域ＷＤにおいて表示されるページ画像情報とは同じ向きにならずに表示される。これは、サムネイル画像情報に対して、回転処理が施されていないことにより生じる。
【００３７】
一方、本実施形態におけるページ画像情報は、表示装置上で表示される表示領域ＷＤにおいて、図５（ａ）に示すように、文書フォーマットに割り当てられるページ画像情報に対し、描画命令情報に基づいた処理を施し、表示される。その結果、比較例におけるページ画像情報と同様に、複合機で読取った原稿をそのままの向きで表示されることなく、設定値に基づいて回転処理が施され、表示領域ＷＤに表示される。
【００３８】
本実施形態におけるサムネイル画像情報は、表示装置上において例えばアイコン等で表示されるが、図５（ｂ）に示すように、正立されて、表示領域ＷＤにおいて表示されるページ画像情報と同じ向きで表示される。これは、サムネイル画像情報に対して、回転処理が施されて文書フォーマットに割り当てられるためである。このように、ページ画像情報とサムネイル画像情報が表示装置上で同じ向きで表示されるため、利用者の違和感を抑制することが可能となる。
【００３９】
尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内で種々変形して実施することが可能である。例えば、本発明のプログラムを通信手段により提供することはもちろん、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に格納して提供することも可能である。また、上述した実施形態では、複合機を用いて説明したが、画像処理に関する機能を有する装置であれば複合機に限定されるものでない。回転角度の設定は９０°単位に限られない。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
以上説明したように、本発明によれば、サムネイル画像情報が表示装置に表示される場合に、ページ画像情報が表示される向きと同じ向きに表示され、利用者のサムネイル画像に対する視認性が向上するため、産業上の利用可能性が高い。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】複合機の要部構成を示す機能ブロック図である。
【図２】文書フォーマットの概念図である。
【図３】複合機における処理の一例を示すフローチャートである。
【図４】比較例のページ画像情報及びサムネイル画像情報を説明するための図である。
【図５】本実施形態に係るページ画像情報及びサムネイル画像情報を説明するための図である。
【符号の説明】
【００４２】
１１  操作部
１２  画像読取部
１３  制御部
１４  画像情報生成部
１５  通信部
１６  画像情報群生成部
１７  記憶部
１８  画像情報回転部
ＴＩＭ  サムネイル画像
ＰＩＭ  ページ画像
ＷＤ  表示領域
ＤＦ  文書フォーマット
【図１】
2008125026.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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