(57)【要約】【課題】  メータボックスの取り外しや開封または分解などの異常を即時に検出し、ユーザ側装置からセンタ装置側に通報を可能にする。【解決手段】  テレメータシステムのユーザ側装置であって、センタ側装置との間で検針メータの読み取り値や制御情報の送受信を行う通信モジュールを含むメータボックスに備えられ、メータボックスの取り外しを含む異常を検出してセンタ側装置に通報するメータボックス監視装置において、メータボックスから固定部材にループ状にワイヤを回し、メータボックスを固定部材から引き離す場合に切断されるように形成された線路媒体を備え、通信モジュールは、電源電位ＶＤＤと接地電位ＧＮＤとの間に所定の抵抗値を有する抵抗と線路媒体を直列に接続し、抵抗と線路媒体の接続点電位をモニタし、接続点電位の変化を異常として検出したときにセンタ側装置に対して所定の信号を送信する手段を含む。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
テレメータシステムのユーザ側装置であって、該テレメータシステムのセンタ側装置との間で検針メータの読み取り値や制御情報の送受信を行う通信モジュールを含むメータボックスに備えられ、該メータボックスの取り外しを含む異常を検出してセンタ側装置に通報するメータボックス監視装置において、
前記メータボックスから固定部材にループ状にワイヤを回し、前記メータボックスを前記固定部材から引き離す場合に切断されるように形成された線路媒体を備え、
前記通信モジュールは、電源電位ＶＤＤと接地電位ＧＮＤとの間に所定の抵抗値を有する抵抗と前記線路媒体を直列に接続し、該抵抗と前記線路媒体の接続点電位をモニタし、該接続点電位の変化を前記異常として検出したときに前記センタ側装置に対して所定の信号を送信する手段を含む
ことを特徴とするメータボックス監視装置。
【請求項２】
テレメータシステムのユーザ側装置であって、該テレメータシステムのセンタ側装置との間で検針メータの読み取り値や制御情報の送受信を行う通信モジュールを含むメータボックスに備えられ、該メータボックスの開封または分解を含む異常を検出してセンタ側装置に通報するメータボックス監視装置において、
前記メータボックスの筐体を複数の筐体パーツで構成し、各筐体パーツを結合したときにそれぞれの接合面で電気的に接続する電極を含み、各筐体パーツを結合したときに所定の筐体パーツの第１の電極に接続されるワイヤから他の筐体パーツの電極を介して所定の筐体パーツの第２の電極に接続されるワイヤまでの電気的経路が形成される線路媒体を備え、
前記所定の筐体パーツに搭載された前記通信モジュールは、電源電位ＶＤＤと接地電位ＧＮＤとの間に所定の抵抗値を有する抵抗と前記線路媒体を直列に接続し、該抵抗と前記線路媒体の接続点電位をモニタし、該接続点電位の変化を前記異常として検出したときに前記センタ側装置に対して所定の信号を送信する手段を含む
ことを特徴とするメータボックス監視装置。
【請求項３】
請求項２に記載のメータボックス監視装置において、
前記所定の筐体パーツに前記第１の電極および前記第２の電極以外に複数の第３の電極を備え、前記所定の筐体パーツに結合する他の筐体パーツの接合面に、前記第１の電極から前記第３の電極を順次接続して前記第２の電極までの電気的経路が形成されるように複数の第４の電極を備えた
ことを特徴とするメータボックス監視装置。
【請求項４】
テレメータシステムのユーザ側装置であって、該テレメータシステムのセンタ側装置との間で検針メータの読み取り値や制御情報の送受信を行う通信モジュールを含むメータボックスに備えられ、該メータボックスの開封または分解を含む異常を検出してセンタ側装置に通報するメータボックス監視装置において、
前記メータボックスの筐体にネジ留めされる蓋の所定の２つのネジ穴を電気的に接続し、該蓋を前記メータボックスの筐体にネジ留めしたときに、該所定の２つのネジ穴に対応する該筐体側の２つのネジ穴にそれぞれ接続されるワイヤ間に電気的経路が形成される線路媒体を備え、
前記所定の筐体パーツに搭載された前記通信モジュールは、電源電位ＶＤＤと接地電位ＧＮＤとの間に所定の抵抗値を有する抵抗と前記線路媒体を直列に接続し、該抵抗と前記線路媒体の接続点電位をモニタし、該接続点電位の変化を前記異常として検出したときに前記センタ側装置に対して所定の信号を送信する手段を含む
ことを特徴とするメータボックス監視装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれかに記載のメータボックス監視装置において、
前記通信モジュールの電源電位ＶＤＤと接地電位ＧＮＤとの間に接続される抵抗を第１の抵抗としたときに、前記線路媒体に所定の抵抗値を有する第２の抵抗を挿入したことを特徴とするメータボックス監視装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テレメータシステムのユーザ側装置において、検針メータ、メータ回路および通信モジュールを収納するメータボックスの取り外しや開封または分解などの異常を監視するメータボックス監視装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、公衆回線網などを介してユーザ宅のガス、電気、水道などの検針メータの遠隔検針、ガス漏れ検知の通報や遮断弁の制御等の遠隔監視を行うテレメータシステムが実用化されている（非特許文献１）。
【０００３】
図７は、テレメータシステムの全体構成を示す。図において、テレメータシステムは、公衆回線網、ＩＰ網、専用線などの通信媒体８１を介して接続されるセンタ側装置（親局）８２とユーザ側装置（子局）８３からなる。ユーザ側装置８３を構成するメータボックスは、検針メータ８４と、検針メータに接続して使用量の読み取りや動作状態の監視・制御を行うメータ回路８５と、センタ側装置８２との通信に必要な情報を保持し、メータ回路８５で読み取ったデータをセンタ側装置８２に送信したりセンタ側装置８２からの制御信号を受信してメータ回路８５に出力する通信モジュール８６を収納している。なお、センタ側装置８２とユーザ側装置８３との間の通信媒体８１は、有線回線に限らず移動体通信網や無線パケット網などの無線回線が利用される。図７では、無線回線が利用される例を示しており、通信媒体８１に接続される無線基地局８７と通信モジュール８６の無線回路８８が無線接続される。
【非特許文献１】http://home.tokyo-gas.co.jp/my24/sv8.html
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、検針メータ、メータ回路および通信モジュールを収納するメータボックスについては、盗難や破壊、あるいは設置者以外の者が開封または分解して内部回路を操作するなどは想定されていない。したがって、このようなメータボックスの異常を即時に検知する対策はとられていない。そのため、センタ側装置では、ユーザ側装置との通信ができない、ユーザ側装置から所定のデータが送られてこない、あるいはユーザ装置側から送られたデータが異常値を示すなどのなんらかの状況を感知し、間接的にメータボックスの異常を察知する状況であった。
【０００５】
本発明は、メータボックスの取り外しや開封または分解などの異常を即時に検出し、ユーザ側装置からセンタ装置側に通報が可能なテレメータシステムのメータボックス監視装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の発明は、テレメータシステムのユーザ側装置であって、テレメータシステムのセンタ側装置との間で検針メータの読み取り値や制御情報の送受信を行う通信モジュールを含むメータボックスに備えられ、メータボックスの取り外しを含む異常を検出してセンタ側装置に通報するメータボックス監視装置において、メータボックスから固定部材にループ状にワイヤを回し、メータボックスを固定部材から引き離す場合に切断されるように形成された線路媒体を備え、通信モジュールは、電源電位ＶＤＤと接地電位ＧＮＤとの間に所定の抵抗値を有する抵抗と線路媒体を直列に接続し、抵抗と線路媒体の接続点電位をモニタし、接続点電位の変化を異常として検出したときにセンタ側装置に対して所定の信号を送信する手段を含む。
【０００７】
第２の発明は、テレメータシステムのユーザ側装置であって、テレメータシステムのセンタ側装置との間で検針メータの読み取り値や制御情報の送受信を行う通信モジュールを含むメータボックスに備えられ、メータボックスの開封または分解を含む異常を検出してセンタ側装置に通報するメータボックス監視装置において、メータボックスの筐体を複数の筐体パーツで構成し、各筐体パーツを結合したときにそれぞれの接合面で電気的に接続する電極を含み、各筐体パーツを結合したときに所定の筐体パーツの第１の電極に接続されるワイヤから他の筐体パーツの電極を介して所定の筐体パーツの第２の電極に接続されるワイヤまでの電気的経路が形成される線路媒体を備え、所定の筐体パーツに搭載された通信モジュールは、電源電位ＶＤＤと接地電位ＧＮＤとの間に所定の抵抗値を有する抵抗と線路媒体を直列に接続し、抵抗と線路媒体の接続点電位をモニタし、接続点電位の変化を異常として検出したときにセンタ側装置に対して所定の信号を送信する手段を含む。
【０００８】
また、所定の筐体パーツに第１の電極および第２の電極以外に複数の第３の電極を備え、所定の筐体パーツに結合する他の筐体パーツの接合面に、第１の電極から第３の電極を順次接続して第２の電極までの電気的経路が形成されるように複数の第４の電極を備えてもよい。
【０００９】
第３の発明は、テレメータシステムのユーザ側装置であって、テレメータシステムのセンタ側装置との間で検針メータの読み取り値や制御情報の送受信を行う通信モジュールを含むメータボックスに備えられ、メータボックスの開封または分解を含む異常を検出してセンタ側装置に通報するメータボックス監視装置において、メータボックスの筐体にネジ留めされる蓋の所定の２つのネジ穴を電気的に接続し、蓋をメータボックスの筐体にネジ留めしたときに、所定の２つのネジ穴に対応する筐体側の２つのネジ穴にそれぞれ接続されるワイヤ間に電気的経路が形成される線路媒体を備え、所定の筐体パーツに搭載された通信モジュールは、電源電位ＶＤＤと接地電位ＧＮＤとの間に所定の抵抗値を有する抵抗と線路媒体を直列に接続し、抵抗と線路媒体の接続点電位をモニタし、接続点電位の変化を異常として検出したときにセンタ側装置に対して所定の信号を送信する手段を含む。
【００１０】
また、以上の構成において、通信モジュールの電源電位ＶＤＤと接地電位ＧＮＤとの間に接続される抵抗を第１の抵抗としたときに、線路媒体に所定の抵抗値を有する第２の抵抗を挿入するようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、メータボックスの取り外しや開封または分解に伴う線路媒体の断線による電圧変化を検出し、メータボックス内に収納されている通信モジュールからセンタ側装置に通報することができる。すなわち、通信モジュールが機能している限り、メータボックスの筐体をこじ開けたり蓋を外しただけで、即時にセンタ側装置への通報が可能であるので、テレメータシステムとして有効な対応をとることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
（第１の実施形態）
図１は、本発明のメータボックス監視装置の第１の実施形態を示す。ここでは、メータボックスの構成部のうち、本発明に係る通信モジュール１０の回路周辺部を示す。本実施形態の通信モジュール１０は、通信モジュール外に引き出したワイヤ１１の断線の検出に用いる断線検出回路１２を備え、無線基地局（図７：８７）に無線接続してセンタ側装置との通信を行う無線回路８８は、断線検出回路１２に接続される所定の入力端子Ａの電位がワイヤ１１の断線を示すときにその旨を通知する信号を送信する構成である。なお、このような無線回路８８は、マイコン回路を組み合わせた既存の双方向小電力無線モジュールで対応することができる。マイコン回路は、例えば前記断線等を通知する信号を割り込み信号として入力することにより、ワイヤ１１の断線を検出するようにしてもよい。
【００１３】
図１(1) に示す断線検出回路１２は、メータボックス内蔵の電池から供給される電源電位ＶＤＤと接地電位ＧＮＤとの間に所定の抵抗値を有する抵抗１３、ワイヤ１１の順に直列に接続し、抵抗１３とワイヤ１１との接続点と無線回路８８の入力端子Ａを接続する構成である。これにより、無線回路８８の入力端子Ａはワイヤ１１の断線がない状態で接地電位ＧＮＤとなり、ワイヤ１１が断線した状態で電源電位ＶＤＤとなる。したがって、無線回路８８は、断線検出回路１２に接続される入力端子Ａの電位が接地電位ＧＮＤから電源電位ＶＤＤに変わったときに、ワイヤ１１の断線を検出して所定の信号を所定の宛先（例えばテレメータシステムのセンタ側装置）に送信する。
【００１４】
図１(2) に示す断線検出回路１２は、電源電位ＶＤＤと接地電位ＧＮＤとの間にワイヤ１１、抵抗１３の順に直列に接続し、ワイヤ１１と抵抗１３との接続点と無線回路８８の入力端子Ａを接続する構成である。この場合には、無線回路８８の入力端子Ａはワイヤ１１の断線がない状態で電源電位ＶＤＤとなり、ワイヤ１１が断線した状態で接地電位ＧＮＤになり、逆論理で同様にワイヤ１１の断線の有無に応じた動作が可能である。
【００１５】
（第２の実施形態）
図２は、本発明のメータボックス監視装置の第２の実施形態を示す。
図２(1) に示す構成と第１の実施形態の図１(1) に示す構成との相違点は、ワイヤ１１の一部に所定の抵抗値を有する抵抗１４を挿入し、抵抗１３とワイヤ１１との接続点と無線回路８８の入力端子Ａとを電圧検出回路１５を介して接続するところにある。これにより、電圧検出回路１５では、ワイヤ１１の断線がない状態で抵抗１３，１４による電源電位ＶＤＤの分圧電位を検出し、ワイヤ１１が断線した状態で電源電位ＶＤＤを検出する。したがって、無線回路８８は、電圧検出回路１５から入力端子Ａに入力する信号が分圧電位から電源電位ＶＤＤに変わったことを示すときに、ワイヤ１１の断線を検出して所定の信号を所定の宛先に送信する。
【００１６】
図２(2) に示す構成と第１の実施形態の図１(2) に示す構成との相違点は、ワイヤ１１の一部に所定の抵抗値を有する抵抗１４を挿入し、ワイヤ１１と抵抗１３との接続点と無線回路８８の入力端子Ａとを電圧検出回路１５を介して接続するところにある。これにより、電圧検出回路１５では、ワイヤ１１の断線がない状態で抵抗１３，１４による電源電位ＶＤＤの分圧電位を検出し、ワイヤ１１が断線した状態で接地電位ＧＮＤを検出する。したがって、無線回路８８は、電圧検出回路１５から入力端子Ａに入力する信号が分圧電位から接地電位ＧＮＤに変わったときに、ワイヤ１１の断線を検出して所定の信号を所定の宛先に送信する。
【００１７】
なお、第１の実施形態の構成はワイヤ１１の断線に伴う電圧変化を検出する構成であるが、第２の実施形態の構成ではワイヤ１１の断線に限らず、ワイヤ１１を短絡接続したり他の抵抗を接続するような細工についても電位監視により検出が可能である。例えば、図２(1) の構成では、ワイヤ１１の断線は分圧電位から電源電位ＶＤＤへの電圧変化として検出可能であり、ワイヤ１１の短絡接続は分圧電位から接地電位ＧＮＤへの電圧変化として検出可能である。また、ワイヤ１１に所定の抵抗値を有する抵抗１４に代えて抵抗値が異なる他の抵抗を接続した場合には、分圧電位の変化により検出可能である。したがって、抵抗１４の存在や抵抗値を非公表としておくことにより、各種の細工への対応が可能である。
【００１８】
（ワイヤ１１の設置例）
図３は、ワイヤ１１の第１の設置例を示す。
図３(1) は、メータボックス２０の外にワイヤ１１を引き出し、メータボックス２０を保持する支柱２１にループ状に取り付けた状態を示す。図３(2) は、メータボックス２０の外に引き出したワイヤ１１をガスボンベ２２の頸部にループ状に取り付けた状態を示す。図３(3) は、メータボックス２０の外に引き出したワイヤ１１を壁の内部の壁留め具２３に取り付けた状態を示す。なお、ワイヤ１１の端部は、メータボックス２０に標準的に設けられている端子板を介して通信モジュール１０に接続してもよい。
【００１９】
いずれの構成においても、メータボックス２０を支柱２１、あるいはガスボンベ２２、あるいは壁留め具２３から取り外す場合にはワイヤ１１が切断されるものとする。したがって、図１および図２に示すメータボックス監視装置では、ワイヤ１１の断線を電圧変化として検出し、容易にメータボックス２０の異常（この場合は取り外し）を検知して所定の信号を所定の宛先（例えばテレメータシステムのセンタ側装置）に送信することができる。
【００２０】
また、例えば図３(2) に示す壁内部の壁留め具２３の近傍など外部から見えない場所に、ワイヤ１１の一部に図２に示す第２の実施形態における抵抗１４を接続してもよい。この場合、メータボックス監視装置では、ワイヤ１１の断線から電圧変化（例えば分圧電圧→電源電位ＶＤＤ）を検出し、容易にメータボックス２０の異常（この場合は取り外し）を検知して所定の信号を所定の宛先に送信することができる。さらに、例えばワイヤ１１を予め短絡接続させたり、他の抵抗を介して接続してからメータボックス２０を取り外すような細工をしたとしても、電圧検出回路１５で検出電位を監視することにより、同様にメータボックス２０の異常（この場合は細工＋取り外し）を検出することができる。
【００２１】
図４は、ワイヤ１１の第２の設置例を示す。
図４(1) は、メータボックスの筐体を２つの筐体パーツ３１−１，３１−２で構成し、各筐体パーツの接合部（ここでは対面する各２箇所）に電極３２−１〜３２−４を配置した構成である。電気的には、筐体パーツ３１−１内の通信モジュール１０から引き出したワイヤ１１−１，１１−２をそれぞれ電極３２−１，３２−２に接続し、筐体パーツ３１−２の電極３２−３，３２−４をワイヤ１１−３を介して接続する。これにより、筐体パーツ３１−１，３１−２を結合してメータボックスを形成したときに、通信モジュール１０に対してワイヤ１１−１〜１１−３および電極３２−１〜３２−４からなる線路媒体が電気的に接続されることになり、人為的操作により筐体パーツ３１−１，３１−２を分離したときにその線路媒体が断線状態になる。なお、ワイヤ１１−１〜１１−３の一部に図２に示す第２の実施形態における抵抗１４を接続してもよい。また、ワイヤ１１は、銅線、針金、板金などにより実現可能である。また、ワイヤ１１と電極３２を一体整形した板金で実現してもよい。
【００２２】
図４(2) は、メータボックスの筐体を３つの筐体パーツ３１−１〜３１−３で構成し、各筐体パーツの接触部に電極３２−１〜３２−６を配置した構成である。ここでは、筐体パーツ３１−２，３１−３が上下に結合し、一体化した筐体パーツ３１−２，３１−３と筐体パーツ３１−１が対面で結合する構成であり、それぞれ結合する各２箇所に電極が設けられる。電気的には、筐体パーツ３１−１内の通信モジュール１０から引き出したワイヤ１１−１，１１−２をそれぞれ電極３２−１，３２−２に接続し、筐体パーツ３１−２の電極３２−３，３２−４をワイヤ１１−３を介して接続し、筐体パーツ３１−３の電極３２−５，３２−６をワイヤ１１−４を介して接続する。これにより、筐体パーツ３１−１〜３１−３を結合してメータボックスを形成したときに、通信モジュール１０に対してワイヤ１１−１〜１１−４および電極３２−１〜３２−６からなる線路媒体が電気的に接続されることになり、人為的操作により筐体パーツ３１−１〜３１−３を分離したときにその線路媒体が断線状態になる。なお、ワイヤ１１−１〜１１−４の一部に図２に示す第２の実施形態における抵抗１４を接続してもよい。また、ワイヤ１１は、銅線、針金、板金などにより実現可能である。また、ワイヤ１１と電極３２を一体整形した板金で実現してもよい。
【００２３】
図５は、ワイヤ１１の第３の設置例を示す。
図５(1) は、メータボックスの筐体を２つの筐体パーツ３１−１，３１−２で構成し、各筐体パーツの接合部に電極３２−１〜３２−３を配置した構成である。電気的には、筐体パーツ３１−１内の通信モジュール１０から引き出したワイヤ１１−１，１１−２をそれぞれ電極３２−１，３２−２に接続し、この電極３２−１，３２−２に対向する筐体パーツ３１−２の接合面に電極３２−３を配置する。これにより、筐体パーツ３１−１，３１−２を結合してメータボックスを形成したときに、通信モジュール１０に対してワイヤ１１−１，１１−２および電極３２−１〜３２−３からなる線路媒体が電気的に接続されることになり、人為的操作により筐体パーツ３１−１，３１−２を分離したときにその線路媒体が断線状態になる。なお、ワイヤ１１−１〜１１−３の一部に図２に示す第２の実施形態における抵抗１４を接続してもよい。
【００２４】
図５(2) は、メータボックスの筐体を２つの筐体パーツ３１−１，３１−２で構成し、各筐体パーツを接合させたときに、各筐体パーツの接合部に設けた複数の電極３２−１，３２−２が交互に接続されるように配置した構成である。電気的には、筐体パーツ３１−１内の通信モジュール１０から引き出したワイヤ１１−１，１１−２をそれぞれ１つの電極３２−１に接続する。これにより、筐体パーツ３１−１，３１−２を結合してメータボックスを形成したときに、通信モジュール１０に対してワイヤ１１−１，１１−２および電極３２−１，３２−２からなる線路媒体が電気的に接続されることになり、人為的操作により筐体パーツ３１−１，３１−２の一部を分離しただけでその線路媒体が断線状態になる。
【００２５】
図６は、メータボックスに対するワイヤ１１の第４の設置例を示す。
ここでは、メータボックスは、筐体３１と筐体３１にネジ留めされる蓋３４から構成され、筐体３１のネジ穴３５と蓋３４のネジ穴３６がそれぞれネジ留めされる。なお、蓋３４の形状は任意であり、筐体３１の一面全体を覆う形状に限らず、その一部を覆うような形状であってもよい。本構成は、例えばメータボックスに通信モジュールを外付けするような場合に適用される。
【００２６】
筐体パーツ３１内の通信モジュール１０から引き出したワイヤ１１−１，１１−２をそれぞれ所定のネジ穴３５に接続される。一方、そのネジ穴３５に対応する蓋３４のネジ穴３６もワイヤ１１−３を介して電気的に接続される。これにより、メータボックスの筐体３１に蓋３４をネジ留めしたときに、ワイヤ１１−１〜１１−３およびネジ穴３５，３６からなる線路媒体が電気的に接続されることになり、人為的操作により筐体パーツ３１から蓋３４を外しただけでその線路媒体が断線状態になる。
【００２７】
以上、図４〜図６に示したいずれの構成においても、図１または図２に示すメータボックス監視装置では、筐体パーツの開封または分解による線路媒体の断線から電圧変化を検出し、容易にメータボックス２０の異常（この場合は開封や分解）を検知して所定の信号を所定の宛先（テレメータシステムのセンタ側装置）に送信することができる。特に、図５(2) の構成では、筐体パーツの接合面の全面においてその一部の開封検出が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明のメータボックス監視装置の第１の実施形態を示す図。
【図２】本発明のメータボックス監視装置の第２の実施形態を示す図。
【図３】線路媒体の第１の設置例を示す図。
【図４】線路媒体の第２の設置例を示す図。
【図５】線路媒体の第３の設置例を示す図。
【図６】線路媒体の第４の設置例を示す図。
【図７】テレメータシステムの全体構成を示す図。
【符号の説明】
【００２９】
１０  通信モジュール
１１  ワイヤ
１２  断線検出回路
１３，１４  抵抗
１５  電圧検出回路
２０  メータボックス
２１  支柱
２２  ガスボンベ
２３  壁留め具
３１  筐体
３２  電極
３４  蓋
３５，３６  ネジ穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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