(57)【要約】【課題】複数の局所的な情報系を備えた大規模ネットワークシステムにおいて、効率的な無線タグ情報管理を行う。【解決手段】自己情報グループ４に属し、無線タグ回路素子Ｔoに関わる情報の管理を行うクライアント７であって、無線タグ回路素子Ｔoと無線通信を介し情報送受信を行うための作成装置側アンテナ３０６とを備え、ステップＳ１１０で無線タグ回路素子ＴoのタグＩＤを生成し、ステップＳ１２０でタグＩＤを、作成装置側アンテナ３０６を介してＩＣ回路部１５０に書き込み、ステップＳ１１５でタグＩＤに対応する物品情報を自己情報グループ４のタグ管理サーバ６のデータベース２３に格納し、同じステップＳ１１５で物品情報の格納先のサーバ名を他の情報グループ４のタグ管理サーバ６のデータベース２３へ格納する。【選択図】図２
2008090471.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の構内情報通信網のうち第１情報網識別情報により画定される第１情報グループに属し、情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信可能なアンテナとを備えた無線タグ回路素子に関わる情報の管理を行う無線タグ情報管理装置であって、
前記無線タグ回路素子と無線通信を介し情報送受信を行うための書き込み用通信手段と、
前記無線タグ回路素子のタグ識別情報を生成するタグ識別情報生成手段と、
このタグ識別情報生成手段で生成した前記タグ識別情報を、前記書き込み用通信手段を介して前記ＩＣ回路部に書き込む書き込み制御手段と、
少なくとも、前記無線タグ回路素子の対象物の対象物識別情報とこれに対応する前記タグ識別情報との相関情報を、前記第１情報グループに属する第１記憶装置へ出力して第１データベースへ格納する相関情報出力手段と、
前記相関情報出力手段で出力された前記相関情報の格納先情報を、前記所定の構内情報通信網のうち第２情報グループに設けられ第２情報網識別情報により画定される第２記憶装置の第２データベースへ格納するための信号を出力する装置側格納先情報出力手段と
を有することを特徴とする無線タグ情報管理装置。
【請求項２】
請求項１記載の無線タグ情報管理装置において、
前記相関情報出力手段は、ネットワーク接続を介し装置外に設けられた前記第１記憶装置に、前記相関情報を出力することを特徴とする無線タグ情報管理装置。
【請求項３】
請求項２記載の無線タグ情報管理装置において、
前記装置側格納先情報出力手段は、
前記第１記憶装置が前記格納先情報を前記第２記憶装置へ出力するための格納先補助情報を、前記第１記憶装置へ出力することを特徴とする無線タグ情報管理装置。
【請求項４】
請求項１記載の無線タグ情報管理装置において、
前記装置側格納先情報出力手段は、
前記格納先情報を、前記第２記憶装置へ出力することを特徴とする無線タグ情報管理装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項記載の無線タグ情報管理装置において、
前記書き込み制御手段により書きこまれる前記タグ識別情報に対応した前記相関情報の公開度を操作入力可能な操作手段を有することを特徴とする無線タグ情報管理装置。
【請求項６】
請求項５記載の無線タグ情報管理装置において、
前記操作手段の操作入力により設定された前記相関情報の公開度設定情報を、前記第１記憶装置へ出力して前記第１データベースへ格納する公開度設定情報出力手段を有することを特徴とする無線タグ情報管理装置。
【請求項７】
所定の構内情報通信網のうち第１情報網識別情報により画定される第１情報グループにおいて、情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信可能なアンテナとを備えた無線タグ回路素子に関わる情報の管理を行う無線タグ情報管理装置とネットワーク接続され、情報を格納保持するデータベースを備えた無線タグ情報管理用サーバであって、
前記無線タグ情報管理装置で生成され無線タグ回路素子に書き込まれるタグ識別情報とこれに対応する対象物の対象物識別情報との相関情報を入力し、前記データベースへ格納する相関情報入力手段と、
前記相関情報入力手段で入力された前記相関情報の格納先情報を、前記所定の構内情報通信網のうち第２情報グループに設けられ第２情報網識別情報により画定される他のサーバへ出力するサーバ側格納先情報出力手段と
を有することを特徴とする無線タグ情報管理用サーバ。
【請求項８】
第１情報網識別情報により画定される所定の構内情報通信網に属する無線タグ情報管理装置と、
前記所定の構内情報通信網に属し、第１データベースを備えた第１サーバと、
前記所定の構内情報通信網に属して第２情報網識別情報により画定され、第２データベースを備えた第２サーバと
を有する無線タグ情報管理システムにおいて、
前記無線タグ情報管理装置は、
情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信可能なアンテナとを備えた無線タグ回路素子と無線通信を介し情報送受信を行うための書き込み用通信手段と、
前記無線タグ回路素子のタグ識別情報を生成するタグ識別情報生成手段と、
このタグ識別情報生成手段で生成した前記タグ識別情報を、前記書き込み用通信手段を介して前記ＩＣ回路部に書き込む書き込み制御手段と、
少なくとも、前記無線タグ回路素子の対象物の対象物識別情報とこれに対応する前記タグ識別情報との相関情報を、前記第１サーバへ出力して前記第１データベースへ格納する相関情報出力手段と、
前記相関情報出力手段で出力された前記相関情報の格納先情報を前記第２サーバへ出力するための格納先補助情報を出力する装置側格納先情報出力手段と
を有し、
前記第１サーバは、
前記相関情報出力手段で出力された前記相関情報を入力し、前記第１データベースへ格納する相関情報入力手段と、
前記装置側格納先情報出力手段から入力された前記格納先補助情報に基づき生成した前記相関情報の格納先情報を、前記第２サーバへ出力するサーバ側格納先情報出力手段と
を有することを特徴とする無線タグ情報管理システム。
【請求項９】
請求項８記載の無線タグ情報管理システムにおいて、
前記無線タグ情報管理装置は、
前記無線タグ回路素子と無線通信を介し情報送受信を行うための読み取り用通信手段と、
この読み取り用通信手段を介し、前記無線タグ回路素子の前記タグ識別情報を取得するタグ識別情報取得手段と
を有することを特徴とする無線タグ情報管理システム。
【請求項１０】
請求項９記載の無線タグ情報管理システムにおいて、
前記無線タグ情報管理装置は、
前記タグ識別情報取得手段で取得した前記タグ識別情報に基づき、対応する前記格納先情報の有無を、前記第１情報グループに備えられた前記第１サーバへ問い合わせる問合せ信号を出力する一次問合せ信号出力手段
を有することを特徴とする無線タグ情報管理システム。
【請求項１１】
請求項１０記載の無線タグ情報管理システムにおいて、
前記無線タグ情報管理装置は、
前記一次問合せ信号出力手段に対する前記第１サーバの返答信号に基づき、対応する前記格納先情報の有無を、前記第２情報グループに備えられた前記第２サーバへ問い合わせる問合せ信号を出力する二次問合せ信号出力手段
を有することを特徴とする無線タグ情報管理システム。
【請求項１２】
請求項１０又は１１記載の無線タグ情報管理システムにおいて、
前記無線タグ情報管理装置は、
前記一次問合せ信号出力手段に対する前記第１サーバの返答信号、又は、前記二次問合せ信号出力手段に対する前記第２サーバの返答信号のいずれかより取得した前記格納先情報に基づき、当該格納先へアクセスして対応する相関情報を取得するための相関情報取得信号を出力する格納先アクセス信号出力手段
を有することを特徴とする無線タグ情報管理システム。
【請求項１３】
請求項１２記載の無線タグ情報管理システムにおいて、
前記無線タグ情報管理装置は、
前記格納先アクセス信号出力手段より出力した前記相関情報取得信号に対応した当該格納先からの返答信号に含まれる、対応する前記相関情報の公開度設定情報に応じ、当該相関情報又は対応する対象物情報の表示を行う表示手段を有することを特徴とする無線タグ情報管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＩＣ回路部とアンテナとを備えた無線タグ回路素子と情報送受信を行う無線タグ情報管理装置及びこれに接続された無線タグ情報管理用サーバ並びにそれらを有する無線タグ情報管理システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
小型の無線タグと、リーダ（読み取り装置）／ライタ（書き込み装置）との間で非接触で情報の読み取り／書き込みを行うＲＦＩＤ（Radio  Frequency  Identification）システムが知られている。無線タグラベルに備えられた無線タグ回路素子は、所定の無線タグ情報を記憶するＩＣ回路部とこのＩＣ回路部に接続されて情報の送受信を行うアンテナとを備えており、無線タグラベルが汚れている場合や見えない位置に配置されている場合であっても、ＩＣ回路部の無線タグ情報に対してアクセス（情報の読み取り／書き込み）が可能であり、商品管理や検査工程等の様々な分野において既に実用化が進んでいる。
【０００３】
このように種々の分野において活用されつつある無線タグを用いた無線通信システムの１つとして、無線タグ回路素子（ＩＣタグ）に対し無線通信により情報の読み取りや書き込みを行うとともに、その情報をデータベースに格納して管理する無線タグ情報管理システムがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
この従来技術においては、データの入出力をおこなうための端末装置と、業務対応アプリケーション・プログラムと、業務対応データベースとから成る小システム（局所的な情報系）を複数設けた、大規模なネットワーク無線タグ情報管理システム（統合システム）が開示されている。このシステムにおいては、各業務対応データベースを用いて作成された無線タグつきの文書が、１つのサーバ（差異データ管理サーバ）によって一括管理されるようになっている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−４４５２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来技術においては、上述したように、大規模なネットワーク内において多数の無線タグ情報管理装置をネットワーク化して使用するときに、全ての無線タグ情報管理装置を１つのサーバ（記憶装置）で一元管理している。このため、各局所情報系ごとに個別に無線タグ情報管理を行うことができず、管理効率があまりよくなかった。
【０００７】
本発明の目的は、複数の局所的な情報系を備えた大規模ネットワークシステムにおいても効率的な無線タグ情報管理を行える無線タグ情報管理装置、無線タグ情報管理用サーバ、及び無線タグ情報管理システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、第１の発明は、所定の構内情報通信網のうち第１情報網識別情報により画定される第１情報グループに属し、情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信可能なアンテナとを備えた無線タグ回路素子に関わる情報の管理を行う無線タグ情報管理装置であって、前記無線タグ回路素子と無線通信を介し情報送受信を行うための書き込み用通信手段と、前記無線タグ回路素子のタグ識別情報を生成するタグ識別情報生成手段と、このタグ識別情報生成手段で生成した前記タグ識別情報を、前記書き込み用通信手段を介して前記ＩＣ回路部に書き込む書き込み制御手段と、少なくとも、前記無線タグ回路素子の対象物の対象物識別情報とこれに対応する前記タグ識別情報との相関情報を、前記第１情報グループに属する第１記憶装置へ出力して第１データベースへ格納する相関情報出力手段と、前記相関情報出力手段で出力された前記相関情報の格納先情報を、前記所定の構内情報通信網のうち第２情報グループに設けられ第２情報網識別情報により画定される第２記憶装置の第２データベースへ格納するための信号を出力する装置側格納先情報出力手段とを有することを特徴とする。
【０００９】
本願第１発明の無線タグ情報管理装置においては、タグ識別情報生成手段で生成されたタグ識別情報が書き込み制御手段によって書き込み用通信手段を介し無線タグ回路素子のＩＣ回路部に書き込まれる。その一方、少なくとも、当該タグ識別情報と対応する対象物の対象物識別情報との相関情報が、無線タグ情報管理装置の属する所定の構内情報通信網の第１情報グループに備えられた第１記憶装置の第１データベースへ格納される。これにより、大規模なネットワーク内において多数の無線タグ情報管理装置をネットワーク化して使用するときに、全ての無線タグ情報管理装置を１つの記憶装置で一元管理するのではなく、所定の構内情報通信網の各情報グループごとにそれぞれ設けた第１記憶装置によって情報系ごとに個別に管理を行うことができる。
【００１０】
このとき、当該相関情報の格納先情報（第１データベースに格納された旨）に係わる信号が装置側格納先情報出力手段から出力され、これによって、所定の構内情報通信網の第２情報グループの第２記憶装置に備えられた第２データベースに当該格納先情報が格納される。このように、第１情報グループ内の無線タグ情報管理装置で無線タグ回路素子へのタグ識別情報の書き込みを行って無線タグを作成したときに、対応する相関情報の格納先情報を第２情報グループへも書き込むようにする。これにより、上記のように情報グループごとに個別管理としながらも、当該情報グループ以外の情報グループからも取得した格納先情報を用いてアクセス可能とすることができる。この結果、複数の局所的な情報系を備えた大規模ネットワークシステムにおいて、効率的な無線タグ情報管理を行うことができる。
【００１１】
第２発明は、上記第１発明において、前記相関情報出力手段は、ネットワーク接続を介し装置外に設けられた前記第１記憶装置に、前記相関情報を出力することを特徴とする。
【００１２】
これにより、情報グループごとにサーバ等の装置外の第１記憶装置を用いて個別管理しながら、当該情報グループ以外の情報グループからも取得した格納先情報を用いてアクセス可能とすることができる。
【００１３】
第３発明は、上記第２発明において、前記装置側格納先情報出力手段は、前記第１記憶装置が前記格納先情報を前記第２記憶装置へ出力するための格納先補助情報を、前記第１記憶装置へ出力することを特徴とする。
【００１４】
装置側格納先情報出力手段から格納先補助情報が第１記憶装置へ出力され、これに対応して第１記憶装置から格納先情報を第２記憶装置へ出力することで、第２データベースに格納先情報を格納することができる。
【００１５】
第４発明は、上記第１発明において、前記装置側格納先情報出力手段は、前記格納先情報を、前記第２記憶装置へ出力することを特徴とする。
【００１６】
装置側格納先情報出力手段から格納先情報を直接第２記憶装置へ出力することで、第２データベースに格納先情報を格納することができる。
【００１７】
第５発明は、上記第１乃至第４発明のいずれかにおいて、前記書き込み制御手段により書きこまれる前記タグ識別情報に対応した前記相関情報の公開度を操作入力可能な操作手段を有することを特徴とする。
【００１８】
これにより、書き込み制御手段により書き込まれるタグ識別情報に対応した対象物情報について、それぞれ公開度を操作者が設定することができるので、所定の情報については特定の対象者に対し非公開とする等、きめ細かい設定が可能となり、利便性が向上する。
【００１９】
第６発明は、上記第５発明において、前記操作手段の操作入力により設定された前記相関情報の公開度設定情報を、前記第１記憶装置へ出力して前記第１データベースへ格納する公開度設定情報出力手段を有することを特徴とする。
【００２０】
相関情報を格納する第１記憶装置の第１データベースに、対応する公開度設定情報も併せて格納することにより、第１データベースから相関情報を読み出すとき当該格納した公開度設定情報についても併せて読み出し、これによって対象物情報ごとに設定公開度に対応した公開・非公開態様とすることができる。
【００２１】
上記目的を達成するために、第７の発明は、所定の構内情報通信網のうち第１情報網識別情報により画定される第１情報グループにおいて、情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信可能なアンテナとを備えた無線タグ回路素子に関わる情報の管理を行う無線タグ情報管理装置とネットワーク接続され、情報を格納保持するデータベースを備えた無線タグ情報管理用サーバであって、前記無線タグ情報管理装置で生成され無線タグ回路素子に書き込まれるタグ識別情報とこれに対応する対象物の対象物識別情報との相関情報を入力し、前記データベースへ格納する相関情報入力手段と、前記相関情報入力手段で入力された前記相関情報の格納先情報を、前記所定の構内情報通信網のうち第２情報グループに設けられ第２情報網識別情報により画定される他のサーバへ出力するサーバ側格納先情報出力手段とを有することを特徴とする。
【００２２】
本願第７発明の無線タグ情報管理用サーバにおいては、共通の所定の構内情報通信網に属する無線タグ情報管理装置で無線タグ回路素子に書き込まれたタグ識別情報とこれに対応する対象物の対象物識別情報との相関情報を、相関情報入力手段で入力し、データベースへ格納する。これにより、大規模なネットワーク内において多数の無線タグ情報管理装置をネットワーク化して使用するときに、全ての無線タグ情報管理装置を１つのサーバで一元管理するのではなく、各情報グループごとにそれぞれ設けたサーバによって情報グループごとに個別に管理を行うことができる。
【００２３】
このとき、当該相関情報の格納先情報（当サーバのデータベースに格納された旨）をサーバ側格納先情報出力手段から出力し、これによって、所定の構内情報通信網の他のサーバに備えられたデータベースに当該格納先情報が格納される。このように、第１情報グループ内の無線タグ情報管理装置で無線タグ回路素子へのタグ識別情報の書き込みを行って無線タグを作成したときに、対応する相関情報の格納先情報を第２情報グループへも書き込むようにする。これにより、上記のように情報グループごとに個別管理としながらも、当該情報グループ以外の情報グループからも取得した格納先情報を用いてアクセス可能とすることができる。この結果、複数の局所的な情報系を備えた大規模ネットワークシステムにおいて、効率的な無線タグ情報管理を行うことができる。
【００２４】
上記目的を達成するために、第８の発明は、第１情報網識別情報により画定される所定の構内情報通信網に属する無線タグ情報管理装置と、前記所定の構内情報通信網に属し、第１データベースを備えた第１サーバと、前記所定の構内情報通信網に属して第２情報網識別情報により画定され、第２データベースを備えた第２サーバとを有する無線タグ情報管理システムにおいて、前記無線タグ情報管理装置は、情報を記憶するＩＣ回路部と情報を送受信可能なアンテナとを備えた無線タグ回路素子と無線通信を介し情報送受信を行うための書き込み用通信手段と、前記無線タグ回路素子のタグ識別情報を生成するタグ識別情報生成手段と、このタグ識別情報生成手段で生成した前記タグ識別情報を、前記書き込み用通信手段を介して前記ＩＣ回路部に書き込む書き込み制御手段と、少なくとも、前記無線タグ回路素子の対象物の対象物識別情報とこれに対応する前記タグ識別情報との相関情報を、前記第１サーバへ出力して前記第１データベースへ格納する相関情報出力手段と、前記相関情報出力手段で出力された前記相関情報の格納先情報を前記第２サーバへ出力するための格納先補助情報を出力する装置側格納先情報出力手段とを有し、前記第１サーバは、前記相関情報出力手段で出力された前記相関情報を入力し、前記第１データベースへ格納する相関情報入力手段と、前記装置側格納先情報出力手段から入力された前記格納先補助情報に基づき生成した前記相関情報の格納先情報を、前記第２サーバへ出力するサーバ側格納先情報出力手段とを有することを特徴とする。
【００２５】
本願第８発明の無線タグ情報管理システムにおいては、共通の第１情報グループに属する無線タグ情報管理装置においてタグ識別情報生成手段で生成されたタグ識別情報が書き込み制御手段によって書き込み用通信手段を介し無線タグ回路素子のＩＣ回路部に書き込まれる。その一方、少なくとも、当該タグ識別情報と対応する対象物の対象物識別情報との相関情報が、相関情報出力手段から無線タグ情報管理装置の属する第１グループに備えられた第１サーバへ出力され、第１サーバの相関情報入力手段で入力されて第１データベースへ格納される。これにより、大規模なネットワーク内において多数の無線タグ情報管理装置をネットワーク化して使用するときに、全ての無線タグ情報管理装置を１つのサーバで一元管理するのではなく、各情報グループごとにそれぞれ設けた第１サーバによって情報系ごとに個別に管理を行うことができる。
【００２６】
一方このとき、当該相関情報の格納先補助情報が無線タグ情報管理装置の装置側格納先情報出力手段から出力され、さらに第１サーバのサーバ側格納先情報出力手段がこの格納先補助情報に基づく相関情報の格納先情報（第１サーバの第１データベースに格納された旨）を出力し、これによって、所定の構内情報通信網の第２情報グループの第２サーバに備えられた第２データベースに当該格納先情報が格納される。このように、第１情報グループ内の無線タグ情報管理装置で無線タグ回路素子へのタグ識別情報の書き込みを行って無線タグを作成したときに、対応する相関情報の格納先情報を第２情報グループへも書き込むようにする。これにより、上記のように情報グループごとに個別管理としながらも、当該情報グループ以外の情報グループからも取得した格納先情報を用いてアクセス可能とすることができる。この結果、複数の局所的な情報系を備えた大規模ネットワークシステムにおいて、効率的な無線タグ情報管理を行うことができる。
【００２７】
第９発明は、上記第８発明において、前記無線タグ情報管理装置は、前記無線タグ回路素子と無線通信を介し情報送受信を行うための読み取り用通信手段と、この読み取り用通信手段を介し、前記無線タグ回路素子の前記タグ識別情報を取得するタグ識別情報取得手段とを有することを特徴とする。
【００２８】
タグ識別情報取得手段で読み取り用通信手段を介し無線タグ回路素子のタグ識別情報を取得することにより、この取得したタグ識別情報を用いて対応する第１サーバの第１データベースへアクセスして対応する相関情報を元に対象物情報を取得することが可能となる。
【００２９】
第１０発明は、上記第９発明において、前記無線タグ情報管理装置は、前記タグ識別情報取得手段で取得した前記タグ識別情報に基づき、対応する前記格納先情報の有無を、前記第１情報グループに備えられた前記第１サーバへ問い合わせる問合せ信号を出力する一次問合せ信号出力手段を有することを特徴とする。
【００３０】
タグ識別情報取得手段でタグ識別情報を取得したら、まず、同一の第１情報グループに属する第１サーバに対し一次問い合わせ信号出力手段より問い合わせ信号を出力し、当該タグ識別情報に対応する相関情報の格納先情報が第１データベースに存在するかどうかを確認する。第１データベースに格納先情報が存在していれば、直ちに当該格納先にアクセスして相関情報を取得しその相関情報を元に対象物情報を迅速に取得することが可能となる。
【００３１】
第１１発明は、上記第１０発明において、前記無線タグ情報管理装置は、前記一次問合せ信号出力手段に対する前記第１サーバの返答信号に基づき、対応する前記格納先情報の有無を、前記第２情報グループに備えられた前記第２サーバへ問い合わせる問合せ信号を出力する二次問合せ信号出力手段を有することを特徴とする。
【００３２】
これにより、一次問い合わせ信号出力手段からの問い合わせ信号に対する返答信号で同一の第１通信グループに属する第１サーバに取得したい格納先情報が存在しなかった場合であっても、二次問い合わせ信号出力手段から第２情報グループに属する第２サーバに対し問い合わせ信号を出力し、当該タグ識別情報に対応する相関情報の格納先情報が第２データベースに存在するかどうかを確認することが可能となる。これにより、第２データベースに格納先情報が存在していれば、当該格納先にアクセスして相関情報を取得しその相関情報を元に対象物情報を取得することが可能となる。
【００３３】
第１２発明は、上記第１０又は第１１発明において、前記無線タグ情報管理装置は、前記一次問合せ信号出力手段に対する前記第１サーバの返答信号、又は、前記二次問合せ信号出力手段に対する前記第２サーバの返答信号のいずれかより取得した前記格納先情報に基づき、当該格納先へアクセスして対応する相関情報を取得するための相関情報取得信号を出力する格納先アクセス信号出力手段
を有することを特徴とする。
【００３４】
これにより、第１データベース又は第２データベースに格納先情報が存在していた場合、取得した格納先情報に基づき格納先アクセス信号出力手段から当該格納先にアクセスして相関情報を取得することができ、これによってその相関情報を元に対象物情報を取得することができる。
【００３５】
第１３発明は、上記第１２発明において、前記無線タグ情報管理装置は、前記格納先アクセス信号出力手段より出力した前記相関情報取得信号に対応した当該格納先からの返答信号に含まれる、対応する前記相関情報の公開度設定情報に応じ、当該相関情報又は対応する対象物情報の表示を行う表示手段を有することを特徴とする。
【００３６】
これにより、相関情報取得信号に対応し格納先（データベース）から読み出される返答信号に相関情報とともに含まれる公開度設定情報に対応し、その設定された公開・非公開態様で対象物情報ごとに表示手段で表示を行うことができる。この結果、所定の情報については特定の対象者に対し非公開の旨の表示を行う等、きめ細かい表示設定が可能となり、利便性が向上する。
【発明の効果】
【００３７】
本発明によれば、複数の局所的な情報系を備えた大規模ネットワークシステムにおいても、効率的な無線タグ情報管理を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
【００３９】
図１は、本実施形態の無線タグ情報管理装置及び無線タグ情報管理用サーバを備えた無線タグ情報管理システムを表すシステム構成図である。
【００４０】
この図１が示す無線タグ情報管理システム１においては、例えば同一の建造物や工場などのようにまとまった一つのグループ（図示する例では、名古屋本社、東京支社、及び名古屋工場）においてそれぞれ情報ネットワークであるＬＡＮ（Local  Area  Network；構内情報通信網）２が構築されており、それらＬＡＮ２どうしが例えばインターネットなどのＷＡＮ（Wide  Area  Network；広域通信網）３を介して通信可能に接続されている。
【００４１】
各ＬＡＮ２内においては、例えば各部署（図示する例では名古屋本社にある開発１部と開発２部）ごとに構築された情報グループ４がそれぞれ並列にルータ５に接続しており、各情報グループ４はこのルータ５を経由してＷＡＮ３及び他の情報グループと通信可能に接続されている。
【００４２】
各情報グループ４においては、一つのタグ管理サーバ（無線タグ情報管理用サーバ、第１記憶装置、第２記憶装置）６と一つ以上のクライアント（無線タグ情報管理装置）７とを備えており、それらはＬＡＮ回線８を介して相互に通信可能に接続されている。各クライアント７は、この例では、クライアントＰＣ７ａとタグ作成装置７ｂとを備えており、必要に応じてタグリーダ９をオプションで備えている。
【００４３】
このとき、各情報グループ４は、それぞれＬＡＮ２及びＷＡＮ３を含めた無線タグ情報管理システム１全体を通して一意的に特定できるグループ名（情報網識別情報；図示する例では、開発１部の「ＫＡＩＨＡＴＵ１」と開発２部の「ＫＡＩＨＡＴＵ２」等）が設定されている。また、各タグ管理サーバ６及び各クライアント７は、情報グループ４、ＬＡＮ２、及びＷＡＮ３を含めた無線タグ情報管理システム１全体において、それぞれの属する情報グループ４とそれぞれの個体を同時に一意的に特定できる名称（図示する例では、開発１部のタグ管理サーバのサーバ名「ＫＡＩＨＡＴＵ１−Ｓ」や開発１部のクライアントのクライアント名「ＫＡＩＨＡＴＵ１−Ｃ１」など）が設定されており、例えば公知のＤＮＳ（Domain  Name  System）などネットワーク上の名前解決の手法により無線タグ情報管理システム１全体を通して各タグ管理サーバ６及び各クライアント７どうしが直接１対１でアクセスし、相互に相手の個体の名称や属するＬＡＮ２及び情報グループ４を認識した状態で通信できるようになっている。
【００４４】
図２は、各情報グループ４におけるタグ管理サーバ６とクライアント７の概略を表すシステム構成図である。
【００４５】
この図２において、この情報グループ４は、上述したように一つのタグ管理サーバ６と少なくとも一つ以上のクライアント７（図２中には一つのクライアントのみ示している）を有しており、それらは例えばイーサネット（登録商標）などのＬＡＮ回線８を介して通信可能に接続されている。
【００４６】
クライアント７は、上述したように、クライアント７の本体であるクライアントＰＣ７ａとタグ作成装置７ｂとを備えており、クライアント７の個体によってはオプションでタグリーダ９も備えている。
【００４７】
クライアントＰＣ７ａは、いわゆる汎用のパーソナル・コンピュータであり、ＣＰＵ１１と、上記ＬＡＮ回線８を介してタグ管理サーバ６やルータ５との間で制御信号及び情報信号の授受の制御を行うネットワーク通信制御部１２と、例えばＲＡＭやＲＯＭ等からなるメモリ１３と、操作者からの指示や情報が入力される例えばキーボードやマウス等からなる操作部（操作手段）１４と、各種情報やメッセージを表示するディスプレイ等からなる表示部（表示手段）１５と、上記タグ作成装置７ｂやタグリーダ９などの外部機器を接続して制御信号や情報信号の授受を行う入出力インターフェース１６とを備えている。
【００４８】
ＣＰＵ１１は、ＲＡＭの一時記憶機能を利用しつつＲＯＭに予め記憶されたプログラムに従って信号処理を行い、それによってタグ作成装置７ｂに対し無線タグＴｔを作成する処理や対応する情報をタグ管理サーバ６に登録する処理などを行い、また無線タグＴｔに備えられた無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１から無線タグ情報の読取処理を行い、さらにこれに対応する情報をタグ管理サーバ６から取得する処理などを行うようになっている。
【００４９】
タグ管理サーバ６は、ＣＰＵ２１と、上記と同様のメモリ２２と、無線タグＴｔに関する各種情報を記憶するデータベースを構成する（ハードディスク装置などからなる）大容量記憶装置２３（以下単に、「データベース２３」のように表記する）と、上記ＬＡＮ回線８を介してルータ５、他のタグ管理サーバ６、及びクライアント７との間で制御信号及び情報信号の授受の制御を行うネットワーク通信制御部２４とを備えている。
【００５０】
上記の情報グループ４において、無線タグＴｔの作成操作時には、操作者が操作部１４を介しクライアント７に無線タグＴｔを作成する指示とともに無線タグＴｔを貼付・添付させる対象物（特に図示せず）の物品情報（＝対象物識別情報）及びこれに対応する無線タグＴｔにおいて印字したい印字情報等を入力する。これにより、クライアント７は無線タグＴｔの個体を一意的に特定するためのタグ識別情報（タグＩＤ）を生成し、自己（クライアント７）の属する情報グループ４のタグ管理サーバ６に対してタグＩＤと対応する対象物の物品情報を送信してそれらの相関情報を登録させる。また上記タグＩＤと上記印字情報とはタグ作成装置７ｂに入力され、タグ作成装置７ｂにおいて無線タグ回路素子Ｔoを備えたタグテープ（後述）に対して無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０に上記タグＩＤを書き込むとともに，タグテープの表面に上記印字情報を印字して無線タグＴｔを作成する。
【００５１】
また無線タグＴｔの読み取り操作時には、操作者が操作部１４を介しクライアント７に無線タグＴｔを読み取る指示を入力することにより、無線タグＴｔの無線タグ回路素子Ｔoに記憶させているタグＩＤがタグリーダ９で読み取られ、クライアント７は読み込んだタグＩＤを自己（クライアント７）の属する情報グループ４のタグ管理サーバ６に送信して対応する物品情報の検索を要求し、取得した情報を表示部１５に表示する（以上の作成操作と読み取り操作の処理については後に詳述する）。
【００５２】
無線タグＴｔは、タグテープ３０３（後述の図３参照）に設けられた、タグ側アンテナ（アンテナ）１５１とＩＣ回路部１５０とを備える無線タグ回路素子Ｔoに対し、上記のようにして情報の読み取り又は書き込みを行った後、当該タグテープ３０３を所定の長さに切断して略ラベル状としたものである。
【００５３】
リーダ９は、無線タグＴｔのタグ側アンテナ１５１との間で無線通信により信号の授受を行うリーダ側アンテナ（読み取り用通信手段）３１と、このリーダ側アンテナ３１を介して上記無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０へアクセスする（この例では読み取りを行う）とともに、無線タグ回路素子Ｔoから読み出された信号を処理する高周波回路３２とを備えている。
【００５４】
図３は、上記タグ作成装置７ｂの構成を表す概念図である。この図３において、このタグ作成装置７ｂは、所定間隔で上記無線タグ回路素子Ｔoが備えられた上記タグテープ３０３を巻回したタグテープロール３０４を着脱可能な（又はタグテープロール３０４を備えたカートリッジを着脱可能な）タグテープロールホルダ部３１０と、このタグテープロール３０４から繰り出されたタグテープ３０３のうち上記無線タグ回路素子Ｔoに対応した印字領域Ｓ（図示せず）に所定の印字を行う印字ヘッド３０５と、無線タグ回路素子Ｔoとの間で無線通信により情報の送受信を行う作成装置側アンテナ（書き込み用通信手段）３０６と、高周波回路３０１及び制御回路３０２と、タグテープ３０３への印字及び無線タグ回路素子Ｔoへの上記情報書き込みが終了したタグテープ３０３を所定の長さに切断して無線タグＴｔとするカッタ３０７と、印字ヘッド３０５に対向して設けられ、制御回路３０２により制御されてタグテープロール３０４を搬送する搬送装置３０９とを有する。
【００５５】
高周波回路３０１及び制御回路３０２は、無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０へのアクセス情報を生成し、作成装置側アンテナ３０６を介して無線タグ回路素子Ｔoへ送信し、無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５０へ所定の無線タグ情報（少なくともタグＩＤを含む）の書き込みを行う。
【００５６】
以上において、本実施形態の最も大きな特徴は、クライアント７のタグ作成装置７ｂで作成した無線タグＴｔのタグＩＤとこれに対応する対象物の物品情報との相関情報を、そのクライアント７の属する情報グループ４（第１情報グループ）のタグ管理サーバ（第１記憶装置、第１サーバ）６に格納させておくとともに、当該相関情報の格納先情報であるサーバ名をそのクライアント７の属する情報グループ４以外の情報グループ４（第２情報グループ）のタグ管理サーバ（第２記憶装置、第２サーバ）６に格納させておくことにある。以下、その詳細を順次説明する。
【００５７】
まず、各タグ管理サーバ６のデータベース２３に記憶させるタグＩＤ−物品情報テーブル、タグＩＤ−サーバ名テーブル、及びサーバ名リストの構成について説明する。
【００５８】
図４は、データベース２３に記憶したタグＩＤ−物品情報テーブルの一例を概念的に表す図である。この図４に示す例のタグＩＤ−物品情報テーブルは、開発１部のタグ管理サーバ６（ＫＡＩＨＡＴＵ１−Ｓ）のデータベース２３に記憶されているものであり、過去に開発１部で作成した無線タグＴｔのタグＩＤ（図示する例では６桁の１６進数表記）にそれぞれ対応して対象物の各種物品情報が格納される相関情報の形式で構成されている。図示する例の物品情報としては、対象物の物品名と、無線タグＴｔの作成日と、作成者と、情報公開度（公開度、公開度設定情報）とで構成されている。
【００５９】
そのうちの情報公開度は、対応するタグＩＤの物品情報をどの程度の範囲で公開が可能であるかを示すパラメータであり、図示する例では、「０」が無線タグＴｔを作成した部署内（同じ情報グループ４内）でのみ公開可能であることを示し、「１」が会社内でのみ公開可能（社外秘）であることを示し、「２」が系列会社を含めて完全に公開が可能であることを示している。
【００６０】
図５は、データベース２３に記憶したタグＩＤ−サーバ名テーブルの一例を概念的に表す図である。この図５に示す例のタグＩＤ−サーバ名テーブルは、開発１部のタグ管理サーバ６（ＫＡＩＨＡＴＵ１−Ｓ）のデータベース２３に記憶されているものである。図示のように、同じＬＡＮ２内の他の情報グループ４で過去に作成された無線タグＴｔのタグＩＤにそれぞれ対応して物品情報の相関情報がどのタグ管理サーバ６のデータベース２３に格納されているかの情報（格納先情報）が記載されている。
【００６１】
図６は、データベース２３に記憶させるサーバ名リストの一例を概念的に表す図である。この図６に示す例のサーバ名リストは、無線タグ情報管理システム１に存在する全てのタグ管理サーバ６のサーバ名と、それぞれに対応して所在地と部署名が格納されている。そして、この例では、同一のサーバ名リストが、無線タグ情報管理システム１に存在する全てのタグ管理サーバ６のデータベース２３にそれぞれ記憶されており、情報グループ４の新設・廃止に応じて全てのサーバ名リストが更新されるようになっている。
【００６２】
図７は、上記クライアントＰＣ７ａのＣＰＵ１１によって実行される制御手順を表すフローチャートである。なお、この図７に示すフローはタグリーダ９を備えたクライアント７に適用されるものであり、タグリーダ９を備えてない場合はステップＳ１０及びステップＳ２００の手順が不要となる。この図７において、操作部からタグ情報処理を行うよう指示が入力されるとこのフローが開始される。
【００６３】
まずステップＳ５において、操作部１４から無線タグＴｔの作成作業を開始するよう指示が入力されたか否かの判定を行い、開始する指示が入力されている場合、判定が満たされ、タグ作成装置７ｂによってステップＳ１００のタグ作成処理を行った後にステップＳ１０へ移る。一方、タグ作成作業を開始する指示が入力されていない場合、判定が満たされず、そのままステップＳ１０へ移る。
【００６４】
次にステップＳ１０では、操作部１４から無線タグＴｔの読み取り作業を開始するよう指示が入力されたか否かの判定を行い、開始する指示が入力されている場合、判定が満たされ、タグリーダ９によってステップＳ２００のタグ読取処理を行った後にステップＳ１５へ移る。一方、タグ読取作業を開始する指示が入力されていない場合、判定が満たされず、そのままステップＳ１５へ移る。
【００６５】
ステップＳ１５では、操作部１４においてこのタグ情報処理のフローを終了させる操作がなされたか否かを判定する。終了操作がなされていない場合、判定が満たされず、ステップＳ５に戻りこのフローを最初から繰り返す。一方、終了操作がなされていた場合、判定が満たされ、このフローを終了する。
【００６６】
図８は、クライアントＰＣ７ａのＣＰＵ１１が図７中のステップＳ１００において実行するタグ作成処理の詳細手順を表すフローチャートである。この図８において、まずステップＳ１０５において、操作者の操作部１４の操作に基づく物品情報（図４に示す例では、物品名、タグ作成日、作成者、及び情報公開度）を入力し、次のステップＳ１１０へ移る。なお、この複数の項目からなる物品情報の入力においては、物品情報についてのテンプレート（予め定型的に設定した物品情報の内容）を用意しておき、操作者が選択利用できるようにすることも有効である。
【００６７】
ステップＳ１１０では、一意のタグＩＤ（ユニークＩＤ）を新規に生成する。このタグＩＤの生成については、詳細な説明を省略するが、例えば、各部署（各情報グループ４）にそれぞれ割り当てられた範囲のＩＤ番号のうちで過去に生成済みのものを除いた新しいＩＤ番号で生成してもよいし、または全てのタグ管理サーバ６のデータベース２３に記憶されているタグＩＤ―サーバ名テーブルを取得してまだ使用されていないＩＤ番号でタグＩＤを生成してもよい。
【００６８】
次にステップＳ１１５へ移り、上記ステップＳ１０５で入力した物品情報及び上記ステップＳ１１０で生成した新規のタグＩＤと併せてそれらを適宜のデータベース２３に登録するよう要求する指示信号を、当該クライアント７が属する情報グループ４（第１情報網識別情報で画定される所定の第１情報グループ；以下、自己情報グループという）のタグ管理サーバ（第１記憶装置、第１サーバ）６へネットワーク通信制御部１２を介し送信する。
【００６９】
次にステップＳ１２０へ移り、上記ステップＳ１０５で入力した物品情報のうちの無線タグＴｔに印字する情報（例えば物品名など）及び上記ステップＳ１１０で生成した新規のタグＩＤと併せて、無線タグＴｔを作成するよう指示する指示信号を入出力インターフェース１６を介してタグ作成装置７ｂに出力し、タグ作成装置７ｂに無線タグＴｔを作成させてこのフローを終了する。
【００７０】
なお、上記のステップＳ１１５とステップＳ１２０の手順は逆の順序で行ってもよく、その場合はタグ作成装置７ｂにおいて無線タグＴｔの作成が成功した後にタグ管理サーバ６へタグＩＤの登録を行うことになるため、タグＩＤ管理の信頼性が向上する。
【００７１】
図９は、クライアントＰＣ７ａのＣＰＵ１１が図７中のステップＳ２００において実行するタグ読取処理の詳細手順を表すフローチャートである。この図９において、まずステップＳ２０５において、入出力インターフェース１６を介して無線タグＴｔのタグＩＤを読み取らせるよう要求する指示信号をタグリーダ９に出力し、タグリーダ９から読み取られたタグＩＤを入出力インターフェース１６を介して入力する。
【００７２】
次にステップＳ２１０へ移り、上記ステップＳ２０５で読み取ったタグＩＤと併せてそれに対応する物品情報を検索するよう要求する指示信号を、ネットワーク通信制御部１２を介し自己情報グループ４のタグ管理サーバ６へ送信する。
【００７３】
次にステップＳ２１５へ移り、上記ステップＳ２１０で送信した指示信号に対する検索結果（検索情報）を自己情報グループ４のタグ管理サーバ６から受信し、その内容を表示部に表示してこのフローを終了する。
【００７４】
図１０は、上記タグ管理サーバ６のＣＰＵ２１によって実行される制御手順を表すフローチャートである。この図１０において、電源が投入されるとこのフローが開始される。
【００７５】
まずステップＳ３０５において、自己情報グループ４のクライアント７から新規のタグＩＤとともにその登録を要求する指示信号（上記図８のステップＳ１１５参照）がネットワーク通信制御部２４を介し受信されたか否かの判定を行う。登録要求の指示信号が受信されている場合、判定が満たされ、ステップＳ４００のクライアント登録処理（詳細は後述）を行った後にステップＳ３１０へ移る。一方、登録要求の指示信号が入力されていない場合、判定が満たされず、そのままステップＳ３１０へ移る。
【００７６】
次にステップＳ３１０において、他の情報グループ４のタグ管理サーバ６からネットワーク通信制御部２４を介し新規のタグＩＤとともにその登録を要求する指示信号が受信されたか否かの判定を行う。登録要求の指示信号が受信されている場合、判定が満たされ、ステップＳ５００のサーバ登録処理（詳細は後述）を行った後にステップＳ３１５へ移る。一方、登録要求の指示信号が入力されていない場合、判定が満たされず、そのままステップＳ３１５へ移る。
【００７７】
次にステップＳ３１５において、ネットワーク通信制御部２４を介し自己情報グループ４のクライアント７からタグＩＤとともにそれに対応する物品情報を検索するよう要求する指示信号（上記図９のステップＳ２１０参照）が受信されたか否かの判定を行う。検索要求の指示信号が受信されている場合、判定が満たされ、ステップＳ６００のクライアント検索処理（詳細は後述）を行った後にステップＳ３２０へ移る。一方、検索要求の指示信号が入力されていない場合、判定が満たされず、そのままステップＳ３２０へ移る。
【００７８】
次にステップＳ３２０において、他の情報グループ４のタグ管理サーバ６からタグＩＤとともにそれに対応する物品情報を検索するよう要求する指示信号がネットワーク通信制御部２４を介し受信されたか否かの判定を行う。検索要求の指示信号が受信されている場合、判定が満たされ、ステップＳ７００のサーバ検索処理（詳細は後述）を行った後にステップＳ３２５へ移る。一方、検索要求の指示信号が入力されていない場合、判定が満たされず、そのままステップＳ３２５へ移る。
【００７９】
ステップＳ３２５では、操作部（図示せず）においてこのフローを終了させる操作（電源ＯＦＦ等）がなされたか否かを判定する。終了操作がなされていない場合、判定が満たされず、ステップＳ３０５に戻りこのフローを最初から繰り返す。一方、終了操作がなされていた場合、判定が満たされ、このフローを終了する。なお、この終了操作に相当するものがないサーバの場合（電源投入のまま動作するもの等）、この手順を省略してもよい。
【００８０】
図１１は、タグ管理サーバ６のＣＰＵ２１が図１０中のステップＳ４００において実行するクライアント登録処理の詳細手順を表すフローチャートである。この図１１において、まずステップＳ４０５において、前述のステップＳ３０５において自己情報グループ４のクライアント７から受信した新規のタグＩＤと物品情報を対応させてデータベース２３（第１データベース）のタグＩＤ−物品情報テーブルに格納する。
【００８１】
次にステップＳ４１０へ移り、上記新規のタグＩＤ及び自己（タグ管理サーバ６）のサーバ名と併せてそれらをタグＩＤ−サーバ名テーブルに登録するよう要求する指示信号を、同じＬＡＮ２内に存在する他の全ての情報グループ４（第２情報網識別情報により画定される第２情報グループ）のタグ管理サーバ（第２記憶装置）６へネットワーク通信制御部２４を介し送信し、このフローを終了する。なおこのとき、自己のデータベース２３のタグＩＤ−サーバ名テーブルにも併せて格納するようにしてもよい。
【００８２】
図１２は、タグ管理サーバ６のＣＰＵ２１が図１０中のステップＳ５００において実行するサーバ登録処理の詳細手順を表すフローチャートである。この図１２において、ステップＳ５０５では、前述のステップＳ３１０において他の情報グループ４のタグ管理サーバ６から受信した新規のタグＩＤ及びそのタグ管理サーバ６のサーバ名を対応させて自己のデータベース２３（登録要求元のクライアント７から見た第２データベース）のタグＩＤ−サーバ名テーブルに格納してこのフローを終了する。
【００８３】
図１３は、タグ管理サーバ６のＣＰＵ２１が図１０中のステップＳ６００において実行するクライアント検索処理の詳細手順を表すフローチャートである。この図１３において、まずステップＳ６０５において、自己情報グループ４のクライアント７からネットワーク通信制御部２４を介し受信した検索対象のタグＩＤを自己のデータベース２３のタグＩＤ−物品情報テーブルで検索し、次のステップＳ６１０へ移る。
【００８４】
ステップＳ６１０では、上記ステップＳ６０５でのタグＩＤの検索において自己のデータベース２３のタグＩＤ−物品情報テーブルに検索対象のタグＩＤが登録されていたか否かの判定を行う。登録されている場合、判定が満たされ、すなわち当該タグＩＤに対応する無線タグＴｔは自己情報グループ４で作成されたものとみなされてステップＳ６１５へ移る。そして、このタグＩＤに対応する物品情報を自己のデータベース２３のタグＩＤ−物品情報テーブルから取得し、後述のステップＳ６６０へ移る。
【００８５】
一方、検索対象のタグＩＤが登録されていなかった場合、ステップＳ６１０の判定は満たされず、すなわち当該タグＩＤに対応する無線タグＴｔは他の情報グループ４で作成されたものとみなされてステップＳ６２０へ移る。
【００８６】
ステップＳ６２０では、検索対象のタグＩＤを自己のデータベース２３のタグＩＤ−サーバ名テーブルで検索し、次のステップＳ６２５に移って、対応するサーバ名があるか否かの判定を行う。対応するサーバ名が上記テーブルにあった場合、ステップＳ６２５の判定が満たされ、すなわち当該タグＩＤに対応する無線タグＴｔは同じＬＡＮ２内の他の情報グループ４で作成されたものとみなされてステップＳ６３０へ移る。
【００８７】
ステップＳ６３０では、このタグＩＤに対応するサーバ名のタグ管理サーバ６へ、タグＩＤと併せてそれに対応する物品情報を検索するよう要求する指示信号をネットワーク通信制御部２４を介して送信し、次のステップＳ６３５でその物品情報をネットワーク通信制御部２４を介して受信する。そして次にステップＳ６６０（後述）へ移る。
【００８８】
また一方、上記ステップＳ６２５の判定において、検索対象のタグＩＤが自己のデータベース２３のタグＩＤ−サーバ名テーブルに登録されていなかった場合、すなわち対応するサーバ名がなかった場合、判定が満たされず、すなわち当該タグＩＤに対応する無線タグＴｔは他のＬＡＮ２（他の場所）の情報グループ４で作成されたものとみなされてステップＳ６４０へ移る。
【００８９】
ステップＳ６４０では、自己データベース２３のサーバ名リストに記載されているうちで他のＬＡＮ２の情報グループ４に属するタグ管理サーバ６の一つに対し、検索対象のタグＩＤと併せてそれに対応する物品情報又はサーバ名を検索するよう要求する指示信号をネットワーク通信制御部２４を介して送信する。その後、次のステップＳ６４５で、ネットワーク通信制御部２４を介し上記要求し維持信号に対応したサーバ名を受信したか否かの判定を行う。サーバ名を受信した場合、判定が満たされ、上記ステップＳ６３０へ移る。ステップＳ６３０では、上記同様にしてこのサーバ名の当該タグ管理サーバ６へ検索対象のタグＩＤに対応する物品情報の検索要求を送信する。一方、サーバ名を受信しなかった場合、ステップＳ６４５の判定が満たされず、次のステップＳ６４８へ移る。
【００９０】
次のステップＳ６４８では、ネットワーク通信制御部２４を介し上記要求し維持信号に対応した物品情報を受信できたか否かの判定を行う。物品情報を受信できた場合、判定が満たされてステップＳ６６０へ移る。一方物品情報が受信できなかった場合、ステップＳ６４８の判定が満たされずステップＳ６５０へ移る。
【００９１】
ステップＳ６５０では、上記ステップＳ６４０での検索要求を自己データベース２３のサーバ名リストに記載されているうちの全ての検索対象のタグ管理サーバ６（他のＬＡＮ２のサーバ）に対して送信したか否かの判定を行う。まだ検索対象のタグ管理サーバ６のうちで検索要求を送信していないものがある場合、判定が満たされず、ステップＳ６４０へ戻り、次の検索対象のタグ管理サーバ６に対し検索要求を送信する手順を繰り返す。
【００９２】
一方、ステップＳ６５０において、全ての検索対象のタグ管理サーバ６に検索要求を送信していた場合、判定が満たされ、すなわち検索対象のタグＩＤが自己のデータベース２３を含む全てのタグ管理サーバ６のデータベース２３に登録されていないものであるとみなされ、次のステップＳ６５５に移る。ステップＳ６５５では、該当するタグＩＤの物品情報が見つからない旨のエラー情報をネットワーク通信制御部２４を介し検索依頼元のクライアント７に送信してこのフローを終了する。
【００９３】
一方、上記ステップＳ６１５で検索対象のタグＩＤに対応する物品情報を自己のデータベース２３から取得できた場合、又は、上記ステップＳ６３５で同じＬＡＮ２内の他のタグ管理サーバ６から受信できた場合、若しくは、上記ステップＳ６４５で他のＬＡＮ２のタグ管理サーバ６から受信できた場合のいずれの場合もステップＳ６６０へ移り、情報公開度のチェックを行う。すなわち、ステップＳ６６０では、取得した物品情報のうちの情報公開度に基づいて検索依頼元のクライアント７は情報公開度の許容範囲内にあるか否か、すなわち無線タグＴｔをタグリーダ９に読み取らせた操作者はその無線タグＴｔが添付されている対象物の物品情報を閲覧可能であるか（閲覧可能な権限を有するか）否かを判定する。
【００９４】
依頼元のクライアント７が情報公開度の許容範囲内にある場合、判定が満たされ、ステップＳ６６５でネットワーク通信制御部２４を介し当該クライアント７へ検索対象のタグＩＤの物品情報を送信し、このフローを終了する。一方、依頼元のクライアント７が情報公開度の許容範囲外にある場合、判定が満たされず、ステップＳ６７０で当該クライアント７は検索対象のタグＩＤの物品情報に対してアクセスが許可されていない旨のエラー情報をネットワーク通信制御部２４を介し検索依頼元のクライアント７に送信してこのフローを終了する。
【００９５】
以上のフローを行うことにより、検索要求を受信したタグ管理サーバ６が、自己のデータベース２３と、同じＬＡＮ２内の他のタグ管理サーバ６のデータベース２３と、他のＬＡＮ２のタグ管理サーバ６のデータベース２３とを近い順に効率よく物品情報を検索することができ、さらに情報公開度に応じた物品情報の公開可否のチェックを行うことができる。
【００９６】
図１４は、タグ管理サーバ６のＣＰＵ２１が図１０中のステップＳ７００において実行するサーバ検索処理の詳細手順を表すフローチャートである。この図１４のフローの制御手順のほとんどは概略的に図１３のフローの一部と同じであり、以下その相違する点について説明する。
【００９７】
まず、図１４におけるステップＳ７０５、ステップＳ７１０、ステップＳ７１５、ステップＳ７２０、ステップＳ７２５は、それぞれ上記図１３におけるステップＳ６０５、ステップＳ６１０、ステップＳ６１５、ステップＳ６２０、ステップＳ６２５と同じ内容の制御手順であり、これらによって検索要求を受信したタグ管理サーバ６が、自己のデータベース２３で検索対象のタグＩＤに対応する物品情報を検索し、又は同じＬＡＮ２内の他のタグ管理サーバ６のうちで検索対象のタグＩＤに対応するサーバ名を検索する。
【００９８】
そして、ステップＳ７１５で検索対象のタグＩＤに対応する物品情報を取得した際には、ステップＳ７３０へ移り、検索依頼元のタグ管理サーバ６へネットワーク通信制御部２４を介し物品情報を送信し、このフローを終了する。
【００９９】
また、ステップＳ７２５の判定において、自己のデータベース２３のタグＩＤ−サーバ名テーブルに検索対象のタグＩＤが登録されていた場合、すなわち当該タグＩＤに対応する無線タグＴｔは同じＬＡＮ２内の他の情報グループ４で作成されたものであった場合、判定が満たされ、ステップＳ７３５へ移り対応するサーバ名を検索依頼元のタグ管理サーバ６にネットワーク通信制御部２４を介し送信してこのフローを終了する。
【０１００】
一方、自己のデータベース２３のタグＩＤ−サーバ名テーブルに検索対象のタグＩＤが登録されていない場合、判定が満たされず、すなわち当該タグＩＤに対応する無線タグＴｔは他のＬＡＮ２の情報グループ４で作成されたものではないとみなされ、ステップＳ７４０へ移り該当するタグＩＤについての情報が見つからない旨のエラー情報をネットワーク通信制御部２４を介し検索依頼元のタグ管理サーバ６に送信してこのフローを終了する。
【０１０１】
以上のフローを行うことにより、検索要求を受信したタグ管理サーバ６が、自己のデータベース２３での物品情報の検索と、同じＬＡＮ２内の他のタグ管理サーバ６において対応する物品情報があるか否かの検索を効率よく行うことができる。
【０１０２】
以上において、上記図８のフローにおけるステップＳ１１０の手順が、無線タグ回路素子ＴoのタグＩＤを生成するタグ識別情報生成手段として機能する。
【０１０３】
また、上記図８のフローにおけるステップＳ１２０の手順が、ステップＳ１１０の手順で生成したタグＩＤを、作成装置側アンテナを介してＩＣ回路部に書き込む書き込み制御手段として機能する。
【０１０４】
また、上記図８のフローにおけるステップＳ１１５の手順が、少なくとも、無線タグ回路素子Ｔoの対象物の物品名とこれに対応するタグＩＤとの相関情報を、自己情報グループ４に属するタグ管理サーバ６へ出力してそのデータベース２３へ格納する相関情報出力手段として機能するとともに、相関情報の格納先を示すタグＩＤ−サーバ名テーブルの情報を、同じＬＡＮ２内の他の情報グループ４に属するタグ管理サーバ６のデータベース２３へ格納するための信号を出力する装置側格納先情報出力手段としても機能する。
【０１０５】
また、上記図８のフローにおけるステップＳ１１５の手順で、自己情報グループ４に属するタグ管理サーバ６へ新規のタグＩＤの登録要求を送信する際の送信先のタグ管理サーバ６のサーバ名と上記タグＩＤが、格納先補助情報を構成する。
【０１０６】
また、上記図１１のフローにおけるステップＳ４０５の手順が、操作部の操作入力により設定された相関情報の情報公開度を、自己情報グループ４に属するタグ管理サーバ６へ格納する公開度設定情報出力手段として機能するとともに、クライアント７で生成され無線タグ回路素子Ｔoに書き込まれるタグＩＤとこれに対応する対象物の物品情報との相関情報を入力し、データベース２３へ格納する相関情報入力手段としても機能する。
【０１０７】
また、上記図１１のフローにおけるステップＳ４１０の手順が、ステップＳ４０５の手順で入力された相関情報の格納先情報としての自己のタグ管理サーバ６のサーバ名を、同じＬＡＮ２内の他のタグ管理サーバ６へ出力するサーバ側格納先情報出力手段として機能する。
【０１０８】
また、上記図９のフローにおけるステップＳ２０５の手順が、リーダ側アンテナを介し、無線タグ回路素子ＴoのタグＩＤを取得するタグ識別情報取得手段として機能する。
【０１０９】
また、上記図９のフローにおけるステップＳ２１０の手順が、ステップＳ２０５の手順で取得したタグＩＤに基づき、対応する格納先情報の有無を、自己情報グループ４に備えられたタグ管理サーバ６へ問い合わせる問合せ信号を出力する一次問合せ信号出力手段として機能する。
【０１１０】
以上のように構成した本実施形態においては、図８のフローにおけるステップＳ１１０の手順で生成されたタグＩＤがステップＳ１２０の手順によって作成装置側アンテナを介し無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部に書き込まれる。その一方、タグＩＤと対応する対象物の物品情報との相関情報が、クライアント７の属する自己情報グループ４に備えられたタグ管理サーバ６のデータベース２３へ格納される。これにより、大規模なネットワーク内において多数のクライアント７をネットワーク化して使用するときに、全てのクライアント７を１つのサーバで一元管理するのではなく、各自己情報グループ４ごとにそれぞれ設けたタグ管理サーバ６によって情報グループ４ごとに個別に管理を行うことができる。
【０１１１】
このとき、当該相関情報の格納先情報であるタグ管理サーバ６のサーバ名がステップＳ１１５の手順から出力され、これによって、他者情報グループ４のタグ管理サーバ６に備えられたデータベース２３のタグＩＤ−サーバ名テーブルにタグＩＤと当該サーバ名が格納される。このように、自己情報グループ４内のクライアント７で無線タグ回路素子ＴoへのタグＩＤの書き込みを行って無線タグＴｔを作成したときに、対応する相関情報の格納先のサーバ名を他者情報グループ４へも書き込むようにする。これにより、上記のように情報グループ４ごとに個別管理としながらも、当該情報グループ４以外の情報グループ４からも取得した格納先のサーバ名を用いてアクセス可能とすることができる。この結果、複数の局所的な情報グループ４を備えた大規模ネットワークシステムにおいて、効率的な無線タグ情報管理を行うことができる。
【０１１２】
なお、本実施形態では新規のタグＩＤを登録する際に、相関情報（物品情報）を登録したタグ管理サーバ６のサーバ名を同じＬＡＮ２内の他の全てのタグ管理サーバ６のデータベース２３に送信して登録させていたが、本発明はこれに限られず、例えば同じＬＡＮ２内のうちで類似する部署（または配置的に近隣の部署）の情報グループ４に属するタグ管理サーバ６にのみ格納先情報であるサーバ名を送信して登録させてもよい（本実施形態における一例として、ＫＡＩＨＡＴＵ１−ＳからＫＡＩＨＡＴＵ２−Ｓのみにサーバ名を送信する）。このように一つのＬＡＮ２内に多数の情報グループ４が存在している場合でも、そのうちで相互にサーバ名を送信する情報グループ４の組み合わせを任意に設定することで、情報処理の効率面からより機能的なグループ分けを行うことができる。
【０１１３】
また、この実施形態では特に、図８のフローにおけるステップＳ１１５の手順によって自己情報グループ４のタグ管理サーバ６を指定して登録要求を送信することで、当該タグ管理サーバ６のサーバ名を格納先補助情報として出力することになり、これに対応して自己情報グループ４のタグ管理サーバ６から格納先情報としてそのサーバ名を他者情報グループ４のタグ管理サーバ６へ出力することで、そのデータベース２３に自己情報グループ４のタグ管理サーバ６のサーバ名を格納することができる。
【０１１４】
また、この実施形態では特に、図８のフローにおけるステップＳ１２０の手順により書き込まれるタグＩＤに対応した物品情報について、それぞれ公開度を操作者が設定することができるので、所定の情報については特定の対象者に対し非公開とする等、きめ細かい設定が可能となり、利便性が向上する。このとき、相関情報を格納するタグ管理サーバ６のデータベース２３に、対応する情報公開度も併せて格納することにより、データベース２３から相関情報を読み出すとき当該格納した情報公開度についても併せて読み出し、これによって対象物情報ごとに設定した情報公開度に対応した公開・非公開態様とすることができる。
【０１１５】
また、この実施形態では特に、図９のフローにおけるステップＳ２０５の手順でタグＩＤを取得したら、まず、同一の自己情報グループ４に属するタグ管理サーバ６に対し図９のフローにおけるステップＳ２１０の手順より問い合わせて、当該タグＩＤに対応する相関情報の格納先情報がそのデータベース２３に存在するかどうかを確認する。これにより、自己情報グループ４のタグ管理サーバ６のデータベース２３に格納先情報が存在していれば、直ちに当該格納先にアクセスして相関情報を取得しその相関情報を元に対象物情報を迅速に取得することができる。
【０１１６】
なお、本発明は、上記に限られるものではなく、その趣旨及び技術思想を逸脱しない範囲で種々の変形が可能である。以下、そのような変形例を順を追って説明する。
【０１１７】
（１）クライアントとタグ管理サーバが一体である場合
上記実施形態では、一つの情報グループ４内に備えるタグ管理サーバ６とクライアント７とを別体で設けていたが、本発明はこれに限られず、一体に構成してもよい。
【０１１８】
図１５は、タグ管理端末の概略を表すシステム構成図であり、上記実施形態における図２に対応する図である。なお、同等の構成については同じ符号を付して適宜説明を省略する（以下の他の変形例についても同様）。
【０１１９】
この図１５において、タグ管理端末４０(無線タグ情報管理装置)は上記実施形態におけるタグ管理サーバ６とクライアント７とを一体に組み込んだものであり、具体的にはクライアントＰＣ７の内部にデータベース２３を設けて構成したものである。基本的には他に専用のクライアント７を接続しないため、このタグ管理端末４０が１台で上記実施形態における情報グループ４を形成することになる。
【０１２０】
図１６は、本変形例のタグ管理端末４０のＣＰＵ４１によって実行される制御手順を表すフローチャートであり、上記実施形態における図１０に対応する図である。この図１６のフローは概略的に図１０のフローとほぼ同じであり、以下その相違する手順のみを説明する。なお、本変形例では以下の説明において上記実施形態のフローを引用して説明するとき、該当する記載の全ての「サーバ」を「端末」に、全ての「サーバ名」を「端末名」に置き換えるものとする。
【０１２１】
図１６において、まず図１０のステップＳ３０５に代えて行うステップＳ３０５Ａでは、上記図７のステップＳ５と同様に操作部１４から無線タグＴｔの作成作業を開始するよう指示が入力されたか否かの判定を行う。開始する指示が入力されている場合、判定が満たされ、図１０のステップＳ４００に代わるステップＳ８００の第２タグ作成処理（詳細は後述）を行った後にステップＳ３１０へ移る。一方、タグ作成作業を開始する指示が入力されていない場合、ステップＳ３０５Ａの判定が満たされず、そのままステップＳ３１０へ移る。
【０１２２】
また、図１０のステップＳ３１５に代えて行うステップＳ３１５Ａでは、上記図７のステップＳ１０と同様に操作部１４から無線タグＴｔの読み取り作業を開始するよう指示が入力されたか否かの判定を行う。開始する指示が入力されている場合、判定が満たされ、図１０のステップＳ６００に代わるステップＳ９００の第２タグ読取処理（詳細は後述）を行った後にステップＳ３２０へ移る。一方、タグ読み取り作業を開始する指示が入力されていない場合、ステップＳ３１５Ａの判定が満たされず、そのままステップＳ３２０へ移る。他の手順については、図１０と同様であり、説明を省略する。また、ステップＳ５００の端末登録処理とステップＳ７００の端末検索処理は、それぞれサーバ登録処理とサーバ検索処理と同一の処理であるため説明を省略する。
【０１２３】
図１７は、本変形例のタグ管理端末４０のＣＰＵ４１が図１６中のステップＳ８００において実行する第２タグ作成処理の詳細手順を表すフローチャートであり、上記実施形態における図１１に対応する図である。
【０１２４】
この図１７のフローは、図８のフローの手順と図１１のフローの手順を組み合わせたものであり、つまり図１７におけるステップＳ８０５、ステップＳ８１０、ステップＳ８２５は、それぞれ図８におけるステップＳ１０５、ステップＳ１１０、ステップＳ１２０と同じ内容の制御手順であり、また図１７におけるステップＳ８１５、ステップＳ８２０は、それぞれ同順で図１１におけるステップＳ４０５、ステップＳ４１０と同じ内容の制御手順となっている。
【０１２５】
すなわち、ステップＳ８０５で操作者の操作部１４の操作に基づく物品情報を入力した後に、ステップＳ８１０でタグＩＤを生成し、次のステップＳ８１５でこの新規のタグＩＤと上記物品情報を対応させてデータベース２３のタグＩＤ−物品情報テーブルに格納する。その後、ステップＳ８２０で新規のタグＩＤ及び自己の端末名をタグＩＤ−端末名テーブルに登録するよう要求する指示信号を、同じＬＡＮ２内の他のタグ管理端末４０へ送信し、次のステップＳ８２５で新規のタグＩＤを用いて無線タグＴｔを作成するようタグ作成装置７ｂに指示し、タグ作成装置７ｂに無線タグＴｔを作成させてこのフローを終了する。
【０１２６】
図１８は、本変形例のタグ管理端末４０のＣＰＵ４１が図１６中のステップＳ９００において実行する第２タグ読取処理の詳細手順を表すフローチャートであり、上記実施形態における図１３に対応する図である。
【０１２７】
この図１７のフローは概略的に図１３のフローとほぼ同じであり、相違点としては図９のステップＳ２０５の手順を追加し（後述のステップＳ９０３）、図１３のフローにおけるステップＳ６５５、ステップＳ６６５、ステップＳ６７０の各手順が異なっている。以下その相違する手順のみ説明する。
【０１２８】
図１８において、まず新たに追加した上記ステップＳ９０３において図９のステップＳ２０５と同等の制御によりタグリーダ９から無線タグＴｔのタグＩＤを読み取り、次のステップＳ９０５へ移る。それ以降のステップＳ９０５〜ステップＳ９５０及びステップＳ９６０は、それぞれ図１３のフローにおけるステップＳ６０５〜ステップＳ６５０及びステップＳ６６０と同じ内容の制御手順であり、ステップＳ９５５、ステップＳ９６５、ステップＳ９７０はそれぞれ図１３のフローにおけるステップＳ６５５、ステップＳ６６５、ステップＳ６７０の手順でエラー情報又は物品情報を表示部１５に表示する点で異なっている。
【０１２９】
以上のように構成した本変形例においては、クライアント７とタグ管理サーバ６とを一体化することにより、小規模の情報グループ４における機器構成の簡略化や設置スペース及び設置コストの省略化を計ることができる。
【０１３０】
（２）他の情報グループへの登録要求・検索要求をクライアントが行う場合
上記実施形態では、他の情報グループ４へ登録要求又は検索要求を行う場合、自己情報グループ４のタグ管理サーバ６がクライアント７を代行して行っていたが、本発明はこれに限られず、依頼元のクライアント７が直接他の情報グループ４へ登録要求又は検索要求を送信してもよい。
【０１３１】
本変形例は上記実施形態とハードウェア構成が同じであり、クライアント７とタグ管理サーバ６がそれぞれ行うフローの制御手順の組み合わせが、上記実施形態及び上記第１変形例のものと若干異なるだけである。以下、その相違する制御手順のみを説明し、同等の構成については同じ符号を付して適宜説明を省略する。
【０１３２】
図１９は、本変形例においてクライアントＰＣ７ａのＣＰＵ１１によって実行される制御手順を表すフローチャートであり、上記図７に相当する図である。この図１９のフローは概略的に図７のフローとほぼ同じであり、基本的には図７のフローにおけるステップＳ１００のタグ作成処理に代えてステップＳ１０００の第３タグ作成処理（詳細は後述）を行い、またステップＳ２００のタグ読取処理に代えてステップＳ１１００の第３タグ読取処理（詳細は後述）を行う点で異なっている。他の手順については、図７と同様であり、説明を省略する。
【０１３３】
図２０は、本変形例のクライアントＰＣ７ａのＣＰＵが図１９中のステップＳ１０００において実行する第３タグ作成処理の詳細手順を表すフローチャートであり、機能的には上記第１変形例における図１７に対応する図である。この図２０のフローは概略的に図１７のフローとほぼ同じであり、基本的には図１７のステップＳ８１５に対応する図２０のステップＳ１０１５においてタグＩＤと物品情報の登録要求の送信先が自己情報グループ４のサーバである点だけが相違しており、その他の図２０におけるステップＳ１００５、ステップＳ１０１０、ステップＳ１０２０、ステップＳ１０２５は、それぞれ図１７におけるステップＳ８０５、ステップＳ８１０、ステップＳ８２０、ステップＳ８２５と同じ内容の制御手順となっており、説明を省略する。
【０１３４】
図２１は、本変形例のクライアント７のＣＰＵ１１が図１９中のステップＳ１１００において実行する第３タグ読取処理の詳細手順を表すフローチャートであり、機能的には上記第１変形例における図１８に対応する図である。
【０１３５】
この図２１のフローは概略的に図１８のフローとほぼ同じであり、相違点として図１８のステップＳ９０５、ステップＳ９１０、ステップＳ９２５に代えてそれぞれ図２１のステップＳ１１０５、ステップＳ１１１０、ステップＳ１１２５を行い、また図１８のステップＳ９１５及びステップＳ９２０を省略した点で異なっている。以下その相違する手順のみ説明する。
【０１３６】
図２１において、まずステップＳ１１０３において図１８のＳ９０３と同様の制御によりタグリーダ９から無線タグＴｔのタグＩＤを読み取り、次のステップＳ１１０５で読み取ったタグＩＤの検索要求を自己情報グループ４のタグ管理サーバ６へ送信する。そして次のステップＳ１１１０で自己情報グループ４のタグ管理サーバ６からタグＩＤに対応する物品情報を受信したか否かを判定し、物品情報を受信している場合、判定が満たされ、ステップＳ１１６０へ移り、一方物品情報を受信していない場合、判定が満たされず、ステップＳ１１２５へ移る。
【０１３７】
次のステップＳ１１２５では、自己情報グループ４のタグ管理サーバ６からタグＩＤに対応するサーバ名を受信したか否かを判定し、サーバ名を受信している場合、判定が満たされ、ステップＳ１１３０へ移り、一方サーバ名を受信していない場合、判定が満たされず、ステップＳ１１４０へ移る。
【０１３８】
その他の図２０におけるステップＳ１１３０〜ステップＳ１１７０は、それぞれ同順で図１８におけるステップＳ９３０〜ステップＳ９７０と同じ内容の制御手順となっており、説明を省略する。
【０１３９】
図２２は、本変形例においてタグ管理サーバ６のＣＰＵ２１によって実行される制御手順を表すフローチャートであり、上記実施形態の図１０に相当する図である。この図２２のフローは概略的に図１０のフローとほぼ同じであり、相違点としては、図１０のステップＳ３０５に対応する図２２のステップＳ１２０５の判定手順においてタグＩＤの登録要求を自己情報グループ４のクライアント７を受信元として受信したか否かを判定するという点と、この判定において登録要求を受信して判定が満たされた場合に図１０のステップＳ４００のクライアント登録処理に代えて図２２のステップＳ１３００の自クライアント登録処理を行うという点で異なっている。
【０１４０】
また、図１０のステップＳ３１０に対応する図２２のステップＳ１２１０の判定手順においてタグＩＤの登録要求を他の情報グループ４のクライアント７を受信元として受信したか否かを判定するという点と、この判定において登録要求を受信して判定が満たされた場合に図１０のステップＳ５００のサーバ登録処理に代えて図２２のステップＳ１４００の他クライアント登録処理を行うという点でも異なっている。
【０１４１】
さらに図１０のステップＳ３１５に対応する図２２のステップＳ１２１５の判定手順において、情報グループ４の区別に関係なくクライアント７から検索要求を受信して判定が満たされた場合に、図２２のステップＳ６００のクライアント検索処理に代えて図２２のステップＳ１５００の第２クライアント検索処理を行うという点でも異なっている。また図１０のステップＳ３２０、ステップＳ７００は図２２で省略されている。他の手順については、図１０と同様であり、説明を省略する。
【０１４２】
図２３は、本変形例のタグ管理サーバ６のＣＰＵ１１が図２２中のステップＳ１３００において実行する自クライアント登録処理の詳細手順を表すフローチャートであり、上記実施形態における図１１に対応する図である。この図２１のフローは概略的に図１１のフローとほぼ同じであり、図１１のフローにおけるステップＳ４１０の手順を省略した点だけ異なっている。つまり、ステップＳ１３０５において、自己情報グループ４のクライアント７から受信した新規のタグＩＤと物品情報を対応させてデータベース２３のタグＩＤ−物品情報テーブルに格納し、このフローを終了する。
【０１４３】
図２４は、本変形例のタグ管理サーバ６のＣＰＵ１１が図２２中のステップＳ１４００において実行する他クライアント登録処理の詳細手順を表すフローチャートであり、上記実施形態における図１２に対応する図である。この図２４のフローは概略的に図１２のフローとほぼ同じであり、タグＩＤとサーバ名を受信する受信元が他の情報グループ４のクライアント７である点のみ相違している。つまり、ステップＳ１４０５において、同じＬＡＮ２内の他の情報グループ４のクライアント７から受信した新規のタグＩＤ及びそのタグ管理サーバ６のサーバ名を対応させて自己のデータベース２３のタグＩＤ−サーバ名テーブルに格納してこのフローを終了する。
【０１４４】
図２５は、本変形例のタグ管理サーバ６のＣＰＵ２１が図２２中のステップＳ１５００において実行する他クライアント登録処理の詳細手順を表すフローチャートであり、上記実施形態における図１３に対応する図である。この図２５のフローは概略的に図１３のフローとほぼ同じであり、図１３におけるステップＳ６３０〜ステップＳ６５０及びステップＳ６６０を省略し、図１３のステップＳ６７０に代えてステップＳ１５７０を行っている点で相違している。
【０１４５】
またその他の図２０におけるステップＳ１５０５、ステップＳ１５１０、ステップＳ１５１５、ステップＳ１５２０、ステップＳ１５２５、ステップＳ１５５５、ステップＳ１５６５は、それぞれ同順で図１３におけるＳ６０５、ステップＳ６１０、ステップＳ６１５、ステップＳ６２０、ステップＳ６２５、ステップＳ６５５、ステップＳ６６５と同じ内容の制御手順となっている。
【０１４６】
つまり、ステップＳ１５１５でタグＩＤに対応する物品情報を自己のデータベース２３のタグＩＤ−物品情報テーブルから取得した際にはステップＳ１５６５へ移り、検索依頼元のクライアント７へ検索対象のタグＩＤの物品情報を送信し、このフローを終了する。また、ステップＳ１５２５の判定において、検索対象のタグＩＤに対応するサーバ名が自己のデータベース２３のタグＩＤ−サーバ名テーブルにある場合、判定が満たされ、ステップＳ１５７０で検索依頼元のクライアント７へ当該サーバ名を送信し、このフローを終了する。一方、対応するサーバ名が自己のデータベース２３にない場合、判定が満たされず、ステップＳ１５５５で該当するタグＩＤの物品情報が見つからない旨のエラー情報を検索依頼元のクライアント７に送信してこのフローを終了する。
【０１４７】
以上において、図２０のフローにおけるステップＳ１０１５が、少なくとも、無線タグ回路素子Ｔoの対象物の物品名とこれに対応するタグＩＤとの相関情報を、自己情報グループ４に属するタグ管理サーバ６へ出力してそのデータベース２３へ格納する相関情報出力手段として機能する。
【０１４８】
また、図２０のフローにおけるステップＳ１０２０が、相関情報の格納先を示すタグＩＤ−サーバ名テーブルの情報（格納先情報）を、同じＬＡＮ２内の他の情報グループ４に属するタグ管理サーバ６のデータベース２３へ格納するための信号を出力する装置側格納先情報出力手段として機能する。
【０１４９】
また、図２１のフローにおけるステップＳ１１４０の手順が、ステップＳ１１０５での検索要求に対する自己情報グループ４のタグ管理サーバ６の返答信号に基づき、対応する格納先情報としてのサーバ名の有無を、他の情報グループ４のタグ管理サーバ６へ問い合わせる問合せ信号を出力する二次問合せ信号出力手段として機能する。
【０１５０】
また、図２１のフローにおけるステップＳ１１３０の手順が、ステップＳ１１０５に対する自己情報グループ４のタグ管理サーバ６、又は、ステップＳ１１４０に対する他の情報グループ４のタグ管理サーバ６の返答信号のいずれかより取得した格納先情報としてのサーバ名に基づき、当該格納先のタグ管理サーバ６へアクセスして対応する相関情報を取得するための相関情報取得信号を出力する格納先アクセス信号出力手段として機能する。
【０１５１】
以上のように構成した本変形例においては、図２０のフローにおけるステップＳ１０２０で格納先情報であるサーバ名を直接他の情報グループ４のタグ管理サーバ６へ出力することで、そのデータベース２３に格納先情報のサーバ名を格納することができる。
【０１５２】
また、この本変形例では特に、図２１のフローにおけるステップＳ１１０５の手順での問い合わせ信号に対する返答信号で同一の自己情報グループ４に属するタグ管理サーバ６に取得したい格納先情報のサーバ名が存在しなかった場合であっても、ステップＳ１１４０の手順で他の情報グループ４に属するタグ管理サーバ６に対し問い合わせ信号を出力し、当該タグＩＤに対応する相関情報の格納先のサーバ名がそのデータベース２３に存在するかどうかを確認することが可能となる。これにより、他の情報グループ４に属するタグ管理サーバ６のデータベース２３に格納先サーバ名が存在していれば、当該格納先にアクセスして相関情報を取得しその相関情報を元に物品情報を取得することができる。
【０１５３】
また、この本変形例では特に、自己情報グループ４に属するタグ管理サーバ６のデータベース２３又は他の情報グループ４に属するタグ管理サーバ６のデータベース２３に格納先情報としてのサーバ名が存在していた場合、取得したサーバ名に基づき図２１のフローにおけるステップＳ１１３０の手順から当該格納先にアクセスして相関情報を取得することができ、これによってその相関情報を元に物品情報を取得することができる。
【０１５４】
また、この本変形例では特に、相関情報取得信号に対応し格納先（データベース２３）から読み出される返答信号に相関情報とともに含まれる情報公開度に対応し、その設定された公開・非公開態様で物品情報ごとに表示部で表示を行うことができる。この結果、所定の情報については特定の対象者に対し非公開の旨の表示を行う等、きめ細かい表示設定が可能となり、利便性が向上する。
【０１５５】
（３）その他
以上説明した実施形態及び変形例においては、印字及び無線タグ回路素子Ｔoへのアクセス（読み取り又は書き込み）の終了した印字済みタグ用テープをカッタ３０７で切断して無線タグＴｔを作成した場合を例にとって説明したが、これに限られない。すなわち、無線タグＴｔに対応した所定の大きさに予め分離されたラベル台紙（いわゆるダイカットラベル）がロールから繰り出されるテープ上に連続配置されているような場合には、カッタ３０７で切断しなくても、テープが排出口から排出されてきた後にラベル台紙（アクセス済みの無線タグ回路素子Ｔoが備えられかつ対応する印字がなされたもの）のみをテープから剥がして無線タグラベルを作成しても良く、本発明はこのようなものに対しても適用できる。
【０１５６】
さらに、以上は、タグテープがリール部材の周りに巻回されてロールを構成し、そのロールがタグテープロールホルダに配置されてタグテープが繰り出される場合を例にとって説明したが、これに限られない。例えば、無線タグ回路素子Ｔoが少なくとも一つ配置された長尺平紙状あるいは短冊状のテープやシート（ロールに巻回されたテープを繰り出した後に適宜の長さに切断して形成したものを含む）を、所定の収納部にスタックして（例えばトレイ状のものに平積み積層して）カートリッジ化し、このカートリッジをタグ作成装置７ｂ側のカートリッジホルダに装着して、上記収納部から移送、搬送して印字及び書き込みを行い無線タグＴｔを作成するようにしてもよい。
【０１５７】
さらには上記長尺平紙状あるいは短冊状のテープやシートをタグ作成装置７ｂ外より１枚ずつ所定のフィーダ機構によって移送しタグ作成装置７ｂ内へ供給する構成も考えられ、さらにはタグ作成装置７ｂの装置本体側に着脱不能のいわゆる据え付け型あるいは一体型としてタグテープロール３０４を設けることも考えられる。またタグ作成装置７ｂをクライアントＰＣ７ａやタグ管理端末４０と一体的に構成することも考えられる。これらの場合も同様の効果を得る。
【０１５８】
また、以上既に述べた以外にも、上記実施形態や各変形例による手法を適宜組み合わせて利用しても良い。
【０１５９】
その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。
【図面の簡単な説明】
【０１６０】
【図１】本発明の実施形態の無線タグ情報管理装置及び無線タグ情報管理用サーバを備えた無線タグ情報管理システムを表すシステム構成図である。
【図２】情報グループにおけるタグ管理サーバとクライアントの概略を表すシステム構成図である。
【図３】タグ作成装置の構成を表す概念図である。
【図４】データベースに記憶させるタグＩＤ−物品情報テーブルの一例を概念的に表す図である。
【図５】データベースに記憶させるタグＩＤ−サーバ名テーブルの一例を概念的に表す図である。
【図６】データベースに記憶させるサーバ名リストの一例を概念的に表す図である。
【図７】実施形態においてクライアントＰＣのＣＰＵによって実行される制御手順を表すフローチャートである。
【図８】クライアントＰＣのＣＰＵが図７中のステップＳ１００において実行するタグ作成処理の詳細手順を表すフローチャートである。
【図９】クライアントＰＣのＣＰＵが図７中のステップＳ２００において実行するタグ読取処理の詳細手順を表すフローチャートである。
【図１０】実施形態においてタグ管理サーバのＣＰＵによって実行される制御手順を表すフローチャートである。
【図１１】タグ管理サーバのＣＰＵが図１０中のステップＳ４００において実行するクライアント登録処理の詳細手順を表すフローチャートである。
【図１２】タグ管理サーバのＣＰＵが図１０中のステップＳ５００において実行するサーバ登録処理の詳細手順を表すフローチャートである。
【図１３】タグ管理サーバのＣＰＵが図１０中のステップＳ６００において実行するクライアント検索処理の詳細手順を表すフローチャートである。
【図１４】タグ管理サーバのＣＰＵが図１０中のステップＳ７００において実行するサーバ検索処理の詳細手順を表すフローチャートである。
【図１５】クライアントとタグ管理サーバを一体にしたタグ管理端末の概略を表すシステム構成図である。
【図１６】クライアントとタグ管理サーバを一体にしたタグ管理端末のＣＰＵによって実行される制御手順を表すフローチャートである。
【図１７】クライアントとタグ管理サーバを一体にしたタグ管理端末のＣＰＵが図１６中のステップＳ８００において実行する第２タグ作成処理の詳細手順を表すフローチャートである。
【図１８】クライアントとタグ管理サーバを一体にしたタグ管理端末のＣＰＵが図１６中のステップＳ９００において実行する第２タグ読取処理の詳細手順を表すフローチャートである。
【図１９】クライアントが他の情報グループへ登録要求・検索要求を行う場合でクライアントＰＣのＣＰＵによって実行される制御手順を表すフローチャートである。
【図２０】クライアントが他の情報グループへ登録要求・検索要求を行う場合でクライアントのＣＰＵが図１９中のステップＳ１０００において実行する第３タグ作成処理の詳細手順を表すフローチャートである。
【図２１】クライアントが他の情報グループへ登録要求・検索要求を行う場合でクライアントのＣＰＵが図１９中のステップＳ１１００において実行する第３タグ読取処理の詳細手順を表すフローチャートである。
【図２２】クライアントが他の情報グループへ登録要求・検索要求を行う場合でタグ管理サーバのＣＰＵによって実行される制御手順を表すフローチャートである。
【図２３】クライアントが他の情報グループへ登録要求・検索要求を行う場合においてタグ管理サーバのＣＰＵが図２２中のステップＳ１３００において実行する自クライアント登録処理の詳細手順を表すフローチャートである。
【図２４】クライアントが他の情報グループへ登録要求・検索要求を行う場合においてタグ管理サーバのＣＰＵが図２２中のステップＳ１４００において実行する他クライアント登録処理の詳細手順を表すフローチャートである。
【図２５】クライアントが他の情報グループへ登録要求・検索要求を行う場合においてタグ管理サーバのＣＰＵが図２２中のステップＳ１５００において実行する他クライアント登録処理の詳細手順を表すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１６１】
１                無線タグ情報管理システム
２                ＬＡＮ
３                ＷＡＮ
４                情報グループ（所定の構内情報通信網、第２構内情報通信網）
６                タグ管理サーバ（無線タグ情報管理用サーバ、第１記憶装置、第２記憶装置、第１のサーバ、第２のサーバ）
７                クライアント（無線タグ情報管理装置）
７ａ              クライアントＰＣ
７ｂ              タグ作成装置
９                タグリーダ
１４              操作部（操作手段）
１５              表示部（表示手段）
２３              データベース（第１のデータベース、第２のデータベース）
３１              リーダ側アンテナ（読み取り用通信手段）
４０              タグ管理端末（無線タグ情報管理装置）
１５０            ＩＣ回路部
１５１            タグ側アンテナ（アンテナ）
３０６            作成装置側アンテナ（書き込み用通信手段）
Ｔo               無線タグ回路素子
Ｔｔ              無線タグ
【図１】
2008090471.tif 000003
【図２】
2008090471.tif 000004
【図３】
2008090471.tif 000005
【図４】
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【図５】
2008090471.tif 000007
【図６】
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【図７】
2008090471.tif 000009
【図８】
2008090471.tif 000010
【図９】
2008090471.tif 000011
【図１０】
2008090471.tif 000012
【図１１】
2008090471.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
2008090471.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
2008090471.tif 000017
【図１６】
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【図１７】
2008090471.tif 000019
【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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