(57)【要約】【課題】高輝度、軽量且つ低コストな液晶パネル照明装置を提供する。【解決手段】本発明の液晶パネル照明装置は、導光板１と、この導光板１の一側面に隣接して配置された冷陰極管２と、導光板１の背面を覆うとともに、折り曲げられて冷陰極管２を取り囲む白色の反射シート３とを備え、その反射シート３の内面における冷陰極管２を取り囲む領域３ａに銀色のシート材９が貼り付けられており、この銀色のシート材９は基板に銀又はアルミニウムを蒸着して形成する。【選択図】図３
2008076442.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
導光板と、
前記導光板の一側面に隣接して配置された冷陰極管と、
前記導光板の背面を覆うとともに、折り曲げられて前記冷陰極管を取り囲む白色の反射シートと、
を備える液晶パネル照明装置において、
前記反射シートの内面における前記冷陰極管を取り囲む領域に銀色のシート材が貼り付けられており、
前記シート材は基板に銀又はアルミニウムを蒸着してなることを特徴とする液晶パネル照明装置。
【請求項２】
導光板と、
前記導光板の一側面に隣接して配置された冷陰極管と、
前記導光板の背面を覆うとともに、折り曲げられて前記冷陰極管を取り囲む白色の反射シートと、
を備える液晶パネル照明装置において、
前記反射シートの内面における前記冷陰極管を取り囲む領域に銀色のシート材が貼り付けられていることを特徴とする液晶パネル照明装置。
【請求項３】
前記シート材は基板に銀又はアルミニウムを蒸着してなることを特徴とする請求項２に記載の液晶パネル照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶パネル照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、テレビやカーナビゲーション、携帯電話といった液晶表示装置を備えた電子機器はますます増加している。これらの液晶表示装置のほとんどは、液晶パネルと液晶パネルの背面に光を照射する液晶パネル照明装置（以下、バックライトユニットと記述する場合もある）とから構成される。バックライトユニットには、単に液晶パネルに光を照射するだけではなく、液晶パネル全体を均一に、しかも明るく点灯させることが要求される。とりわけ、液晶表示装置の使用状況の多様化により、このバックライトユニットの輝度向上が強く要求されてきた。
【０００３】
ここで、従来の液晶パネル照明装置の断面概略構造を図８に示す。この液晶パネル照明装置は、導光板１０１と、導光板１０１の側面に隣接して設けられた冷陰極管１０２と、導光板１０１の背面に設けられた反射シート１０３と、その冷陰極管１０２から発せられた光が効率よく導光板１０１に到達されるようにこの冷陰極管１０２の周囲（ただし導光板１０１の入光面１０１ａ側は除く）に設けられたリフレクタ１０４とを備えている。反射シート１０３としては反射性と拡散性を考慮して白色のものが用いられる。また、導光板１０１の出光面１０１ｂ側には、プリズムシート（図示しない）や拡散シート（図示しない）が配置されている。
【０００４】
このような一般的なバックライトユニットにおいて、その輝度を向上させることは、液晶表示装置の使用者に対する視認性の向上において極めて重要である。ここで、この輝度向上に寄与する要素の一つとして、光源から発せられた光が導光板の入光面に到達する割合（以下、到達率と記述する）が挙げられる。即ち、この到達率が高いほど輝度が高くなるため、到達率の向上が望まれる。この到達率を向上させるために設けられたのがリフレクタである。図８に示すように、リフレクタ１０４は冷陰極管１０２を取り囲むように設けられる（例えば特許文献１）。また、このリフレクタ１０４の冷陰極管１０２に向く面は、銀やアルミニウムなどの反射率の高い材料を蒸着したり、白色シートの内面に銀色シートを貼り付けたりするなどした反射層を有し、この反射層によって冷陰極管１０２から発せられた光を効率良く反射して導光板１０１の入光面１０１ａに到達させ、これにより到達率が向上するわけである。
【０００５】
また、図８のようなリフレクタ１０４を用いた場合に対して、軽量化とコスト削減のために新たな手法も採られてきた。それは、図９に示すように、リフレクタ１０４を排除し、その代わりに導光板１０１の背面に設置された白色の反射シート１０３を延長して冷陰極管１０２の周りを取り囲むようにした。
【特許文献１】実開平５−８３７２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記の図９に示すような、リフレクタを取り除き、導光板１０１の裏面に備えられた白色の反射シート１０３を延長させて冷陰極管１０２の背面に折り曲げた構成では、この反射シート１０３が白色シートのみであるため反射率が十分ではなく、光が透過してしまう。そのため、冷陰極管１０２からの光を効率よく導光板１０１へ到達させることができず、その結果、輝度が低下するという問題があった。
【０００７】
そこで本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、低コストで照射効率の良い液晶パネル照明装置を提供することをその目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明による液晶パネル照明装置は、導光板と、この導光板の一側面に隣接して配置された冷陰極管と、この導光板の背面を覆うとともに、折り曲げられて冷陰極管を取り囲む白色の反射シートとを備える液晶パネル照明装置において、反射シートの内面における冷陰極管を取り囲む領域に銀色のシート材が貼り付けられており、このシート材は基板に銀又はアルミニウムを蒸着して形成される。このような構成により、従来の構成のようにリフレクタとしての新たな部材を設ける必要がない。その結果、軽量化及びコスト削減を実現することが可能になる。また、上記反射シートの冷陰極管を取り囲む領域が白色の反射シートと銀色のシート材との２層構造になっているので、光が透過しにくく、効率よく光を反射し導光板に到達させることが可能になる。
【０００９】
また、上記目的を達成するため、本発明による液晶パネル照明装置は、導光板と、この導光板の一側面に隣接して配置された冷陰極管と、導光板の背面を覆うとともに、折り曲げられて前記冷陰極管を取り囲む白色の反射シートとを備える液晶パネル照明装置において、反射シートの内面における冷陰極管を取り囲む領域に銀色のシート材が貼り付けられていることが望ましい。このような構成により、リフレクタとしての新たな部材を設ける必要がない。その結果、軽量化及びコスト削減を実現することが可能になる。また、上記反射シートの冷陰極管を取り囲む領域が白色の反射シートと銀色のシート材との２層構造になっているので、光が透過しにくく、効率よく光を反射し導光板に到達させることが可能になる。
【００１０】
ここで、シート材が基板に銀又はアルミニウムを蒸着して形成されることが望ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の液晶パネル照明装置によれば、低コストで照射効率の良い液晶パネル照明装置を提供することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に、本発明の一実施形態について図面を参照しながら詳述する。図１は本発明の一実施形態である液晶パネル照明装置の分解斜視図である（ただし、反射シート３は展開した状態で示す）。図２はその液晶パネル照明装置における反射シートの斜視図であって、図２（ａ）は組み立て前、図２（ｂ）は組み立て後の状態を示している。図３は液晶パネル照明装置の断面図である。図４は反射シートの一端部を拡大して示す断面図である。
【００１３】
図１に示すように、本実施形態の液晶パネル照明装置は、液晶パネルの背面側に設けられるものであり、その液晶パネル側から、プリズムシート７と拡散シート８と導光板１と反射シート３が順に重なるように配置されている。また導光板１の一側面（以下、入光面と記述することもある）１ａに隣接して冷陰極管２が設けられている。
【００１４】
本実施形態の反射シート３は白色のＰＥＴ（ｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅｎｅ  ｔｅｒｅｐｈｔｈａｌａｔｅ）からなり、例えばこの白色のＰＥＴは白色の顔料である酸化チタンを含む塗料をＰＥＴに塗布したものを用いても良い。これにより、導光板１内で拡散された光のうち導光板１の背面に到達した光が、この反射シート３によって反射及び拡散され、再び導光板１を通り、効率よく出光面１ｂに光が到達し、輝度を向上させている。出光面１ｂは導光板１の液晶パネル側に向く面、即ち導光板１の上面であり、導光板１の背面とは反対側の面である。
【００１５】
また、図２及び図４に示すように、本実施形態の反射シート３は、導光板１より長めに作製されている。その余長の領域３ａは、冷陰極管２を長手方向に沿ってその周囲を取り囲むように折り曲げられ（ただし導光板１の入光面１ａ側は除く）、その領域３ａの先端部は、導光板１の出光面１ｂの端部に両面テープなどで接着される。したがって、本実施形態において、この長めに設けられた領域３ａは、冷陰極管２の周囲を取り囲むために十分な長さを有している。このように折り曲げられた領域３ａによって、冷陰極管２から発せられた光を反射し、導光板１の入光面１ａに到達させることが可能となる。
【００１６】
また、図４に示すように、本実施形態の反射シート３には領域３ａの内面に、銀色のシート材９が貼り付けられている。こうして、この領域３ａは白色の反射シート３と銀色のシート材９との２層（枚）構造となっている。例えば、この銀色のシート材９は白色の反射シート３の上面に両面テープで固定される。
【００１７】
また、図２及び図４に示すように、本実施形態の反射シート３及び銀色のシート材９は、上記の折り曲げの際の折り曲げ位置１０にミシン目１０ａが設けられており、これによって正確且つ容易に折り曲げることが可能となる。このミシン目１０ａは、スリットが一定間隔で一直線上に沿って設けられたものである。
【００１８】
また、本実施形態の銀色のシート材９はＰＥＴなどのシート状の基板に銀又はアルミニウムを蒸着することによって形成する。
【００１９】
導光板１の背面に設けた反射シート３は、この液晶パネル照明装置の外形を形成する外枠（図示しない）によって導光板１の背面に押さえつけられて固定される。また、この外枠によって、領域３ａの形状も保持される。
【００２０】
このような構成の液晶パネル照明装置では、冷陰極管２から発せられた光の内、導光板１の入光面１ａに向かって照射された光は直接導光板１に到達する。一方、この直接導光板１に向かって照射された光以外の光は、反射シート３の折り曲げられた２層の領域３ａによって反射し、導光板１の入光面１ａに到達する。導光板１に入射した光は導光板１内を拡散する。拡散した光の一部は導光板１の出光面１ｂから出射し、また他の一部は反射シート３によって反射され、再び導光板１内を拡散し、導光板１の出光面１ｂから出射する。その後、拡散シート８によってさらに拡散されることで、輝度の面内均一性を高めた後、プリズムシート７によって光の直進性などを高めることで、液晶パネル照明装置の上部に設けられた液晶パネルに均一且つ高輝度の光を照射することが可能になる。
【００２１】
上記の反射シート３の２層の領域３ａによって光が反射されるとき、上述のように、この領域３ａは、白色の反射シート３の上に銀色のシート材９が重なって形成されているため、光の透過率が抑えられ、また、反射率が高くなる。その結果、導光板１への到達率が高くなる。また、リフレクタ用に新たな部材を設ける必要が無く、従来の構成と比較して重量が軽くなる。またさらに、白色の反射シート３の上面に銀色のシート材９を貼り付けるといった簡便な手法によって作製できるため、製造効率が良くなり、コスト削減及び価格の低下につながる。
【００２２】
その他本発明は上記の実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、種々の変更が可能である。例えば、上記実施例の冷陰極管２を設けた導光板１の側面およびその他の側面にも冷陰極管２を設け、これら複数の冷陰極管２の周囲にも、上記実施例と同様に、白色の反射シート３に銀色のシート材９を貼りつけた領域３ａを折り曲げて取り囲むことで、それぞれの冷陰極管２からの光を反射して効率よく導光板１に到達させることが可能となる。図５に導光板の対向する二側面に冷陰極管２を備えた場合の反射シート３の展開図を示す。また、上記実施例では折り曲げ位置１０にミシン目１０ａを設け、断面コ字型を形成していたが、その他の断面多角型（図６参照）や断面略半円型（図７参照）のように折り曲げることも可能である。このように折り曲げることで、冷陰極管２から発せられた光が導光板１に到達するまでの間の反射回数が抑えられる。光は全反射以外の反射では反射回数が増えるほど輝度が低下することとなる。即ち、上記の本実施形態の変形例のように、折り曲げ部分の形状を適切に変化させることで、その反射回数を減らすことが可能になり、その結果、到達率が向上することとなる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態である液晶パネル照明装置の分解斜視図である。
【図２】本実施形態の反射シートの斜視図である。
【図３】本実施形態の液晶パネル照明装置における主要部の断面図である。
【図４】本実施形態の反射シートの一端部を拡大した断面図である。
【図５】本実施形態の一変形例を示す反射シートの斜視図である。
【図６】本実施形態の一変形例を示す冷陰極管近傍の断面図である。
【図７】本実施形態の一変形例を示す冷陰極管近傍の断面図である。
【図８】従来の液晶パネル照明装置の断面図である。
【図９】従来の液晶パネル照明装置の断面図である。
【符号の説明】
【００２４】
１    導光板
２    冷陰極管
３    反射シート
３ａ  領域
９    銀色のシート材
１０  折り曲げ位置
【図１】
2008076442.tif 000003
【図２】
2008076442.tif 000004
【図３】
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【図４】
2008076442.tif 000006
【図５】
2008076442.tif 000007
【図６】
2008076442.tif 000008
【図７】
2008076442.tif 000009
【図８】
2008076442.tif 000010
【図９】
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