(57)【要約】【課題】ブラシ体が長期間に亘って毛腰を保持すると共に、回転時に軸体に巻き付いて作用半径が小さくなることが無く、被洗浄面に連続的に当接し、洗い残しの無い高い洗浄効果を発揮すると共に、生産コストを抑えた洗車機用洗浄ブラシ、及びその洗車機用洗浄ブラシを搭載した洗車機を提供する。【解決手段】自動車あるいは車両の外面の被洗浄面に付着した汚れ等を洗浄する為の洗車機に使用する洗車機用洗浄ブラシにおいて、前記洗車機用洗浄ブラシは、ブラシ片と補強材を有するブラシ体、及び軸体を有し、前記ブラシ体は前記軸体の外周部に形成されてあり、前記ブラシ片は上部ブラシ片と下部ブラシ片が接合されてあると共に、前記上部ブラシ片は洗浄側近傍、前記下部ブラシ片は前記軸体側に位置するよう形成されてあり、さらに下部ブラシ片に前記補強材が重ね合わされて形成されてある。【選択図】      図１
2008061723.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車あるいは車両の外面の被洗浄面に付着した汚れ等を洗浄する為の洗車機に使用する洗車機用洗浄ブラシにおいて、前記洗車機用洗浄ブラシは、ブラシ片と補強材を有するブラシ体、及び軸体を有し、前記ブラシ体は前記軸体の外周部に形成されてあり、前記ブラシ片は上部ブラシ片と下部ブラシ片が接合されてあると共に、前記上部ブラシ片は洗浄側近傍、前記下部ブラシ片は前記軸体側に位置するよう形成されてあり、さらに前記ブラシ片に前記補強材が重ね合わされて形成されてあることを特徴とする洗車機用洗浄ブラシ。
【請求項２】
請求項１記載の構成よりなる洗車機用洗浄ブラシにおいて、前記ブラシ体は前記上部ブラシ片と前記下部ブラシ片の接合部に、前記補強材が形成されてあることを特徴とする洗車機用洗浄ブラシ。
【請求項３】
請求項１から２記載の構成よりなる洗車機用洗浄ブラシにおいて、前記上部ブラシ片は不織布にて形成されてあり、前記不織布を形成する繊維の一部は外周面の長手方向に沿って、スリットにより発生した角部が少なくとも二箇所以上形成されてあることを特徴とする洗車機用洗浄ブラシ。
【請求項４】
請求項１から２記載の構成よりなる洗車機用洗浄ブラシにおいて、前記上部ブラシ片は不織布及び極微細な気泡を有する多孔質化されたポリウレタンよりなる二重構造体にて形成されてあることを特徴とする洗車機用洗浄ブラシ。
【請求項５】
請求項１から４記載の構成よりなる洗車機用洗浄ブラシにおいて、前記上部ブラシ片はスリット又は／及び細分割部を有することを特徴とする洗車機用洗浄ブラシ。
【請求項６】
駆動源と、被洗浄面に散布する洗浄剤及び洗浄水を噴出させるノズルと、洗浄後の被洗浄面を乾燥させる乾燥手段を備えると共に、請求項１から５のいずれか１項に記載の洗車機用洗浄ブラシを搭載した洗車機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車あるいは車両の外面の被洗浄面に付着した汚れ等を洗浄する為の洗車機に使用する洗車機用洗浄ブラシ、及びその洗車機用洗浄ブラシを搭載した洗車機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車あるいは車両の外面の被洗浄面に付着した汚れ等を洗浄する為の洗車機に使用する洗浄ブラシ、及びその洗浄ブラシを搭載した洗車機に関しては、使用目的に応じて、さまざまな改良がなされ、例えば、回転体の外周に多数のブラシ片を固定した洗車用ブラシにおいて、前記ブラシ片が、回転体に固定される取付基部から中間部まで延在する発泡合成樹脂片と、発泡合成樹脂片の延在端に接合されて先端部まで延在する不織布片とを有してなる洗車用ブラシが、特開２００６−６２４８４号公報に開示されてある。
【０００３】
また、回転体の外周に多数のブラシ片を固定した洗車用ブラシにおいて、前記ブラシ片が、回転体に固定される取付基部から先端部まで延在する不織布片と、不織布片の取付基部から中間部に渡る裏面に重ねられる発泡合成樹脂片とを有してなる洗車用ブラシが、特開２００６−６２４８３号公報に開示されてある。
【０００４】
また、洗浄部材と取付部材で構成され、取付部材が門型洗車機の回転筒に取り付けられる布ブラシにおいて、前記洗浄部材は、不織布で作られた細長袋と合成樹脂で作られた補強シートで構成され、補強シートは細長袋内に先端部を没して配置され、前記取付部には複数の洗浄部材が取り付けられていることを特徴とした門型洗車機の回転筒に取り付けられる布ブラシが、特許第３５２５７５４号に開示されてある。
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−６２４８４号公報
【特許文献２】特開２００６−６２４８３号公報
【特許文献３】特許第３５２５７５４号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の洗車機用洗浄ブラシ、及びその洗浄ブラシを搭載した洗車機は、例えば、上記の如くの特徴を有する技術が開示されてあるが、特開２００６−６２４８４号公報に開示されてある技術においては、ブラシ片に用いられる高価な不織布片の使用量を減らすことにより、低コストを実現すると共に、回転体の取付基部に弾力性に優れた発泡合成樹脂片を使用しているので、ブラシ片に腰があり、ブラシ片の毛腰を強く設定して、被洗浄面である車体にブラシ片を当接させることができる為、高い洗浄効果を得ることができる。しかしながら、洗車を重ねる間に、ブラシ片の先端部に位置する不織布片は、吸水して重量が重くなり、回転体の取付基部に位置する発泡合成樹脂片の回転時における負荷が増大し、次第にブラシ片の毛腰が失われ、回転時にブラシ片が回転体に巻き付いて作用半径が小さくなってくる。その為、ブラシ片が車体に連続的に当接することが難しくなり、車体に洗い残しが発生し、高い洗浄効果を長期間に亘って持続することができないという課題を有していた。
【０００７】
また、特開２００６−６２４８３号公報に開示されてある技術においては、回転体の取付基部から先端部まで延在する不織布片の裏面に、さらに発泡合成樹脂片を不織布片の取付基部から中間部に渡り重ね合わされてブラシ片が形成されてあるので、発泡合成樹脂片が補強材としての役割を果たし、ブラシ片の表面の不織布片が回転体に巻き付いて洗浄効果を損なうことはないものの、高価な不織布片をブラシ片の全面に渡って使用している為、生産コストが嵩み、洗車用ブラシ等の工業用途には不向きであるという課題を有していた。
【０００８】
また、特許第３５２５７５４号に開示されてある技術においては、合成樹脂で作られた補強シートは、不織布で作られた細長袋内に先端部を没して配置されているので、不織布で形成された布ブラシに毛腰を持たせ、洗車時の回転洗浄具の径を安定させ、車体への巻き付きを防止することはできる。しかしながら、布ブラシが車体に当接を続けると、合成樹脂から作られた補強シートの角部により、不織布が破れてくる。その為、布ブラシの寿命が短く、高い洗浄効果を長期間に亘って持続することが難しいという課題を有していた。
【０００９】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、ブラシ体が長期間に亘って毛腰を保持すると共に、回転時に軸体に巻き付いて作用半径が小さくなることが無く、被洗浄面に連続的に当接し、洗い残しの無い高い洗浄効果を発揮すると共に、生産コストを抑えた洗車機用洗浄ブラシ、及びその洗車機用洗浄ブラシを搭載した洗車機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記従来の課題を解決する為に、本発明の洗車機用洗浄ブラシは、自動車あるいは車両の外面の被洗浄面に付着した汚れ等を洗浄する為の洗車機に使用する洗車機用洗浄ブラシにおいて、前記洗車機用洗浄ブラシは、ブラシ片と補強材を有するブラシ体、及び軸体を有し、前記ブラシ体は前記軸体の外周部に形成されてあり、前記ブラシ片は上部ブラシ片と下部ブラシ片が接合されてあると共に、前記上部ブラシ片は洗浄側近傍、前記下部ブラシ片は前記軸体側に位置するよう形成されてあり、さらに前記ブラシ片に前記補強材が重ね合わされて形成されてあるもので、洗車の間に、ブラシ片、特に洗浄側近傍に位置する上部ブラシ片が吸水して重量が重くなっても、ブラシ片には補強材が重ね合わされている為、ブラシ体の毛腰は強く保持され、回転時にブラシ体が軸体に巻き付いて作用半径が小さくなることが無く、ブラシ体は安定した回転を長期間に亘って維持し、被洗浄面に連続的に当接することが可能である。その為、洗車機用洗浄ブラシは、ブラシ体の毛腰を強く設定して、被洗浄面に当接することができるので、洗い残しの発生が無く、高い洗浄効果が長期間に亘って発揮される。
【００１１】
また、上部ブラシ片に洗浄効果の優れたコストの高いブラシ部材を使用しても、下部ブラシ片に安価なブラシ部材を使用し、上部ブラシ片と下部ブラシ片を接合してブラシ片を形成することにより、生産コストを抑えた洗車機用洗浄ブラシの提供が可能である。
【００１２】
さらに、本発明の洗車機は、駆動源と、被洗浄面に散布する洗浄剤及び洗浄水を噴出させるノズルと、洗浄後の被洗浄面を乾燥させる乾燥手段を備えると共に、請求項１から５のいずれか１項に記載の洗車機用洗浄ブラシを搭載したもので、長期間に亘って洗い残しの無い高い洗浄効果を有する洗車機用洗浄ブラシが搭載されてある為、洗車機は、駆動源により洗車機用洗浄ブラシを低速に設定すると共に、洗浄時間を短時間に設定した場合においても、洗い残しの発生が防止される。その為、高い洗浄効果が長期間に亘って発揮される洗車機が提供される。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の洗車機用洗浄ブラシは、ブラシ片に補強材が重ね合わされてある為、ブラシ体は長期間に亘って毛腰が保持され、被洗浄面に連続的に当接すると共に、洗い残しの発生が無い高い洗浄効果を発揮することができる。また、上部ブラシ片に洗浄効果の優れたコストの高いブラシ部材を使用しても、下部ブラシ片に安価なブラシ部材を使用し、上部ブラシ片と下部ブラシ片を接合してブラシ片を形成することにより、生産コストを抑えた洗車機用洗浄ブラシを提供することができる。
【００１４】
また、本発明の洗車機は、長期間に亘って洗い残しの無い高い洗浄効果を有する洗車機用洗浄ブラシが搭載されてある為、駆動源により洗車機用洗浄ブラシを低速に設定すると共に、洗浄時間を短時間に設定した場合においても、洗い残しの発生が防止される。その為、高い洗浄効果が長期間に亘って発揮される洗車機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
第１の発明は、自動車あるいは車両の外面の被洗浄面に付着した汚れ等を洗浄する為の洗車機に使用する洗車機用洗浄ブラシにおいて、前記洗車機用洗浄ブラシは、ブラシ片と補強材を有するブラシ体、及び軸体を有し、前記ブラシ体は前記軸体の外周部に形成されてあり、前記ブラシ片は上部ブラシ片と下部ブラシ片が接合されてあると共に、前記上部ブラシ片は洗浄側近傍、前記下部ブラシ片は前記軸体側に位置するよう形成されてあり、さらに前記ブラシ片に前記補強材が重ね合わされて形成されてあるもので、洗車の間に、ブラシ片、特に洗浄側近傍に位置する上部ブラシ片が吸水して重量が重くなっても、ブラシ片には補強材が重ね合わされている為、ブラシ体の毛腰は強く保持され、回転時にブラシ体が軸体に巻き付いて作用半径が小さくなることが無く、ブラシ体は安定した回転を長期間に亘って維持し、被洗浄面に連続的に当接することが可能である。その為、洗車機用洗浄ブラシは、ブラシ体の毛腰を強く設定して、被洗浄面に当接することができるので、洗い残しの発生が無く、高い洗浄効果を長期間に亘って発揮することができる。
【００１６】
また、上部ブラシ片に洗浄効果の優れたコストの高いブラシ部材を使用しても、下部ブラシ片に安価なブラシ部材を使用し、上部ブラシ片と下部ブラシ片を接合してブラシ片を形成することにより、生産コストを抑えた洗車機用洗浄ブラシを提供することができる。
【００１７】
第２の発明は、特に、第１の発明の洗車機用洗浄ブラシにおいて、前記ブラシ体は前記上部ブラシ片と前記下部ブラシ片の接合部に、前記補強材が形成されてあるもので、上部ブラシ片は、洗車の間に吸水しても補強材により毛腰が保持されると共に、水により隣り合う上部ブラシ片が貼着することが防止される為、上部ブラシ片が被洗浄面に当接する際の接触面積が広く確保される。その為、洗車機用洗浄ブラシは、迅速、且つ確実に被洗浄面に付着している汚れを除去することができるので、洗浄効果が大幅に向上する。
【００１８】
第３の発明は、特に、第１から第２の発明の洗車機用洗浄ブラシにおいて、前記上部ブラシ片は不織布にて形成されてあり、前記不織布を形成する繊維の一部は外周面の長手方向に沿って、スリットにより発生した角部が少なくとも二箇所以上形成されてあるもので、不織布が柔軟に被洗浄面に当接すると共に、繊維の有する角部が汚れを掻き取るように除去する。
【００１９】
第４の発明は、特に、第１から第２の発明の洗車機用洗浄ブラシにおいて、前記上部ブラシ片は不織布及び極微細な気泡を有する多孔質化されたポリウレタンよりなる二重構造体にて形成されてあるもので、上部ブラシ片は多孔質化されたポリウレタンを有する為、柔軟性に優れ、被洗浄面にたいして均一に密着すると共に、不織布が効率よく確実に汚れを除去する。
【００２０】
第５の発明は、特に、第１から第４の発明の洗車機用洗浄ブラシにおいて、前記上部ブラシ片はスリット又は／及び細分割部を有するもので、スリットにより分割された分割片、細分割部により被洗浄面の細かな凹凸部にも分割片、細分割部が接触して汚れを掻き出す為、洗浄効果が飛躍的に向上する。
【００２１】
第６の発明は、駆動源と、被洗浄面に散布する洗浄剤及び洗浄水を噴出させるノズルと、洗浄後の被洗浄面を乾燥させる乾燥手段を備えると共に、第１の発明から第５の発明のいずれか１項に記載の洗車機用洗浄ブラシを搭載した洗車機としたもので、長期間に亘って洗い残しの無い高い洗浄効果を有する洗車機用洗浄ブラシが搭載されてある為、洗車機は、駆動源により洗車機用洗浄ブラシを低速に設定すると共に、洗浄時間を短時間に設定した場合においても、洗い残しの発生が防止される。その為、高い洗浄効果が長期間に亘って発揮される洗車機を提供することができる。
【００２２】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態により本発明が限定されるものではない。
【００２３】
（実施例１）
図１（ａ）は、本発明の洗車機用洗浄ブラシを前面側から見た斜視図、図１（ｂ）は、図１（ａ）の側面図、図２（ａ）は、ブラシ片を前面側から見た斜視図、図２（ｂ）は、補強材を前面側から見た斜視図、図２（ｃ）は、ブラシ体を前面側から見た斜視図、図２（ｄ）は、ブラシ体を折り合わせた状態における斜視図、図３（ａ）は、他の実施の形態における補強材を前面側から見た斜視図、図３（ｂ）は、他の実施の形態における補強材の断面図、図３（ｃ）は、他の実施の形態における補強材の断面図、図３（ｄ）は、他の実施の形態における補強材を前面側から見た斜視図、図４（ａ）は、上部ブラシ片の部分拡大図、図４（ｂ）は、他の実施の形態における上部ブラシ片を前面側から見た斜視図、図４（ｃ）は、集合体を前面側から見た斜視図、図４（ｄ）は、図４（ｃ）の断面図、図５（ａ）は、他の実施の形態におけるブラシ体の平面図、図５（ｂ）は、図５（ａ）の断面図、図６（ａ）、図６（ｂ）、及び図６（ｃ）は、他の実施の形態におけるブラシ片の平面図である。
【００２４】
図１（ａ）、及び図１（ｂ）において、洗車機用洗浄ブラシ１は、ブラシ片３と補強材４を略中央で折り曲げると共に、補強材４をブラシ片３の裏面に重ね合わせて形成されてあるブラシ体２が、アルミニウム等の金属材料からなる略円筒形状の軸体５の外周等分４箇所に設けられた突起状の溝部６に挿入され、リベット１０にて固定して形成されてある。ブラシ片３は、洗浄側近傍に位置する上部ブラシ片７と、軸体５側に位置する下部ブラシ片８が縫製による接合部９を介して一体化され、概Ｍ字断面を有するよう折り合わされて形成されてある。なお、ブラシ片３は、概Ｍ字断面以外にも、概Ｎ字断面等を有するよう折り合わせても構わない。また、軸体５の外周面に設けられる溝部６は、等分４箇所以外にも、６箇所、８箇所、１２箇所等、使用目的に応じて、適時、設定できる。
【００２５】
次に、図２（ａ）から図２（ｄ）を用いて、ブラシ体２の形成方法について説明する。
【００２６】
図２（ａ）において、ブラシ片３は、最初に、平板状の上部ブラシ片７の一方の端部と、平板状の下部ブラシ片８の一方の端部を重ね合わせると共に、下部ブラシ片８の他方の端部には、他の上部ブラシ片７の一方の端部が重ね合わされ、縫製による接合部９を介して一体化された概長板形状にて形成される。また、下部ブラシ片８の長手方向の略中央部の等分４箇所には、トムソン型等により形成された取付孔１１が設けられている。次に、ブラシ片３は、短手方向の略中央部を谷折りし、次いで、谷折りされた二面の短手方向の略中央部を山折りして、２箇所の空間部３１が形成されると共に、４個の取付孔１１が重なり合い、概Ｍ字断面を有するよう形成される。なお、接合部９の形成方法は、前記縫製以外にも、ネジ止め、リベット止め、面ファスナー、編み込み等の物理的接合方法、接着、溶着、融着等の化学的接合方法を用いても構わない。
【００２７】
図２（ｂ）において、補強材４は、エチレン酢酸ビニル、エチレンメチルアクリレート、エチレンエチルアクリレート、エチレンブチルアクリレート、超低密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン系樹脂を発泡させた中空部１３を有する略円筒形状の合成樹脂発泡体からなる。合成樹脂発泡体は、吸水性の低い無数の独立気泡を有するものが望ましい。また、補強材４は、長手方向の略中央部に取付孔１２を有し、取付孔１２は補強材４の対面に向かって貫通している。
【００２８】
補強材４は、次の手順にて製造される。最初に、略円筒形状の型にポリオレフィン系樹脂、発泡剤、架橋剤等を添加して、加熱することにより、ポリオレフィン系樹脂を発泡させると共に、ポリオレフィン系樹脂の分子間に共有架橋構造を形成する。樹脂の分子間に共有架橋構造が形成された合成樹脂発泡体は、一般的には架橋発泡体と呼ばれ、優れた弾力性を有している。次に、得られた略円筒形状の合成樹脂発泡体を所望の長さに切断し、長手方向の略中央部にトムソン型等により取付孔１２を形成する。
【００２９】
合成樹脂発泡体の発泡倍率は、柔軟性を有すると共に、ブラシ体２に毛腰を付与するという観点から、２倍から１５倍にて調整されるのが好ましい。発泡倍率が２倍未満の場合には、硬すぎて柔軟性が損なわれ、ブラシ片３に重なり合わせることが困難になり、１５倍より大の場合には、柔らかすぎてブラシ体２に毛腰を付与することが難しくなる。より優れた柔軟性と毛腰を兼ね備える為には、５倍から１０倍にて調整されるのが望ましい。
【００３０】
また、前記発泡剤としては、従来から合成樹脂発泡体の製造に用いられているものであれば、特に限定されず、例えば、重炭酸ナトリウム、重炭酸アンモニウム、アゾジカルボンアミド、ベンゼンスルホニルヒドラジド、ジニトロソペンタメチレンテトラミン、トルエンスルホニルヒドラジド、４，４−オキシビスベンゼンスルホニルヒドラジド等の熱分解型発泡剤が好適に用いられ、前記材質は単独で用いられても併用されても構わない。
【００３１】
また、前記架橋剤としては、従来から合成樹脂発泡体に弾力性を付与する目的で製造に用いられているものであれば、特に限定されず、例えば、ジクミルパーオキサイド、２，５−ジメチル−２，５−ビス−ターシャリーブチルパーオキシヘキセン、１，３−ビス−ターシャリーパーオキシイソプロピルベンゼン等の有機過酸化物が好適に用いられ、前記材質は単独で用いられても併用されても差し支えない。
【００３２】
図２（ｃ）において、ブラシ体２は、概Ｍ字断面を有するブラシ片３の一方の空間部３１に、略円筒形状の中空部１３を有する補強材４が、ブラシ片３の有する取付孔１１と、補強材４の有する取付孔１２が重なり合うように挿入され、形成されている。
【００３３】
そして、図２（ｄ）の如く、ブラシ片３の一方の空間部３１に挿入された補強材４が外方となるように、ブラシ体２を長手方向の略中央部にて二つ折りし、図１（ｂ）の如く、ブラシ体２を軸体５の溝部６に挿入すると共に、重ね合わされた取付孔１１、１２にリベット１０を挿入して軸体５に固定することにより、洗車機用洗浄ブラシ１は製作される。また、ブラシ片３の一方の空間部３１に挿入された補強材４が内方となるように、ブラシ体２を長手方向の略中央部にて二つ折りしても構わない。さらに、ブラシ片３の両方の空間部３１に補強材４を挿入して、ブラシ体２を長手方向の略中央部にて二つ折りした形態も採用できる。
【００３４】
なお、補強材４は、前記の如くの略円筒形状以外にも、図３（ａ）の如く、長手方向の略中央部に対面に向かって貫通した取付孔２２が形成されてあると共に、中空部２３を有する概鼓形状の補強材１４を採用することもできる。概鼓形状の補強材１４を用いた場合、ブラシ体２を二つ折りした際、二つ折りされたブラシ体２の底面の厚みが、略円筒形状の補強材４を使用した場合に比べて薄くなるので、リベット１０により容易に軸体５にブラシ体２を固定することができるようになる。
【００３５】
また、図３（ｂ）の如く、四角形の中空部３３が形成された四角形中空断面を有する補強材２４、図３（ｃ）の如く、概丸形の中空部４３が形成された四角形中空断面を有する補強材３４等の異形中空断面を有する補強材２４、３４を用いることもできる。前記の如くの中空棒状の補強材４、１４、２４、３４を使用した場合、ブラシ体２が被洗浄面である車体に当接した際、車体からの衝撃を中空部１３、２３、３３、４３が速やかに吸収するので、ブラシ体２に毛腰を、長期間に亘って付与することができる。なお、独立気泡を有する合成樹脂発泡体からなる中実棒状の補強材を用いても、ブラシ片３と重なり合うことができ、ブラシ体２に毛腰を付与することができるならば何ら支障は無い。
【００３６】
さらに、図３（ｄ）の如く、塩化ビニル、ポリスチレン、アクリル等の平板形状の合成樹脂板からなる補強材４４を用いて、ブラシ体２に毛腰を付与してもよい。補強材４４は、長手方向の略中央部に取付孔４２が形成されてあると共に、四隅には曲線部４１が形成されてある。補強材４４は、四隅に曲線部４１が形成されてあるので、下部ブラシ片８に重ね合わされ、ブラシ体２を構成した場合、ブラシ体２が車体に当接を続け、車体から衝撃を受けても、角部を有していない為、下部ブラシ片８の破れ、裂け等を防ぐことができる。なお、合成樹脂板以外にも、熱可塑性エラストマーシート、フィルム状樹脂組成物等を、補強材として採用しても構わない。
【００３７】
次に、図４を用いて、上部ブラシ片７の材質について説明する。
【００３８】
図４（ａ）において、上部ブラシ片７は、片面に起毛部１９が形成された不織布１５及び極微細な気泡１７を有する多孔質化されたポリウレタンよりなる二重構造体にて形成されてある。前記の如くの材質は、次の手順にて、製造される。最初に、複数本の繊維１６を、平板状に集積させて布状体を形成し、前記布状体を複数枚、重ね合わせた後、特殊な針を突き刺して、３次元に絡合された不織布１５を形成する。前記の如くの製造方法は、一般的には、ニードルパンチングと呼ばれている。次いで、不織布１５を、ポリウレタン溶液中に含浸させることにより、不織布１５に、ポリウレタン溶液を充填させる。次に、ポリウレタン溶液を充填させた不織布１５を、水中に浸漬させると共に、二酸化炭素を水中に注入することにより、炭酸発泡させ、不織布１５、及び極微細な気泡１７を有する多孔質化されたポリウレタンの基部１８よりなる二重構造体が得られる。次に、前記二重構造体の片面を、研磨紙等を用いて研磨処理することにより、起毛部１９を形成する。繊維１６の材質としては、ポリエステルが使用されているが、ナイロン、ポリプロピレン、ウレタン弾性糸とも呼ばれているスパンデックス等を単独、あるいは併用することもできる。なお、繊維１６は短繊維、長繊維のいずれでもよい。一般的に、短繊維とは糸長が５０ｍｍ以下の繊維のことであり、長繊維とは糸長が５０ｍｍより大の繊維のことである。また、繊維１６は原糸繊維、極細繊維のいずれでもよい。一般的に、原糸繊維とは繊度が１デシテックス（ｄｔｅｘ）以上の繊維のことであり、極細繊維とは繊度が１ｄｔｅｘ未満の繊維のことであり、１ｄｔｅｘとは糸長１００００ｍで１ｇとなる繊維のことである。また、前記二重構造体にたいして、フッ素樹脂、ウレタン樹脂等を含浸、浸漬、スプレー等の方法を用いて、撥水加工を施しても構わない。
【００３９】
上部ブラシ片７に、前記二重構造体を用いた場合、上部ブラシ片７は多孔質化されたポリウレタンを有する為、柔軟性に優れ、被洗浄面である車体にたいして均一に密着すると共に、不織布１５が効率よく確実に汚れを除去する。また、起毛部１９が車体に当接する場合においては、非起毛面が車体に当接する場合に比べて、摩擦係数が向上し、より均一に車体に密着すると共に、起毛部１９が車体の細かな凹凸部に堆積している汚れを掻き出すことができる。
【００４０】
また、上部ブラシ片７は、図４（ｂ）の如く、複数の集合体２０からなる平板状の不織布２５を用いることもできる。集合体２０は、図４（ｃ）、及び図４（ｄ）の如く、外周面の長手方向に複数のスリット２７が形成されると共に、複数の角部２８を有する概楔形状にて形成されてある。不織布２５は、次の手順にて、製造される。最初に、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリトリメチレンテレフタレート、ポリアミド６、ポリアミド６６、ポリエチレン、ポリプロピレン等の合成樹脂を溶融紡糸して、概丸形断面を有する原糸長繊維を得る。得られた原糸長繊維を、ニードルパンチングにより立体的に絡合して布状体となるウエッブを形成する。次いで、前記ウエッブにたいして、１００ｋｇ〜１５０ｋｇ程度の高圧水流を当て、原糸長繊維を結合させると共に、前記原糸長繊維は、高圧水流が当たることにより、図６（ｃ）、及び図６（ｄ）の如く、外周面の長手方向に沿って、複数のスリット２７が発生して細分割され、角部２８を有する細分割された複数の極細の繊維２６が形成される。次に、ポリウレタン等の高分子弾性体２９をスプレー、浸漬、含浸等の方法を用いて繊維２６の表面に付着させ、弾性繊維２１が集束した集合体２０からなる平板形状の不織布２５を形成する。前記の如くの製造方法は、一般的に水流絡合法と呼ばれている。また、不織布２５にたいして、フッ素樹脂、ウレタン樹脂等を含浸、浸漬、スプレー等の方法を用いて、撥水加工を施してもよい。
【００４１】
上部ブラシ片７に、不織布２５を用いた場合、不織布２５は、高分子弾性体２９を有する為、柔軟に被洗浄面である車体に当接すると共に、繊維２６の有する角部２８が汚れを掻き取るように除去する。
【００４２】
なお、洗浄側近傍に位置する上部ブラシ片７に使用される材質については、上記の如くの材質以外にも、車体への密着性に優れ、高い柔軟性を有する織布、編物、フィルム状樹脂組成物等を用いることができる。
【００４３】
次に、下部ブラシ片８に用いられる材質について説明する。
【００４４】
下部ブラシ片８は、軸体５側に位置する為、吸水性が低く、車体に当接しても傷を付着させない材質が好ましい。例えば、エチレン酢酸ビニル、エチレンメチルアクリレート、エチレンエチルアクリレート、エチレンブチルアクリレート、超低密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン系樹脂を発泡させ、無数の独立気泡を有する平板状の合成樹脂発泡体が好適に用いられる。
【００４５】
合成樹脂発泡体は、次の手順にて製造される。最初に、立法形状の型にポリオレフィン系樹脂、発泡剤、架橋剤等を添加して、加熱することにより、ポリオレフィン系樹脂を発泡させると共に、ポリオレフィン系樹脂の分子間に共有架橋構造を形成する。樹脂の分子間に共有架橋構造が形成された合成樹脂発泡体は、一般的には架橋発泡体と呼ばれ、優れた弾力性を有している。次に、得られた立法形状の合成樹脂発泡体を所望の厚みにスライスして平板状の合成樹脂発泡体が形成される。
【００４６】
下部ブラシ片に用いられる合成樹脂発泡体は、厚みが１．５〜３ｍｍ、発泡倍率は８〜１２倍に設定される。前記合成樹脂発泡体は、独立気泡を有する為、吸水性は低く、洗車中もほとんど水を吸収しない。また、発泡倍率が８〜１２倍にて設定されているので、柔軟で車体に当接しても傷を付着させることは無い。
【００４７】
なお、下部ブラシ片８に使用される材質については、上記の如くの材質以外にも、熱可塑性エラストマーシート等を用いることができる。
【００４８】
上記の如くの構成となっている洗車機用洗浄ブラシ１の動作、作用は下記の通りである。
【００４９】
洗車機用洗浄ブラシ１は、ブラシ片３と補強材４を有するブラシ体２、及び軸体５を有し、ブラシ体２は軸体５の外周部に形成されてあり、ブラシ片３は上部ブラシ片７と下部ブラシ片８が接合部９を介して接合されてあると共に、上部ブラシ片７は洗浄側近傍、下部ブラシ片８は軸体５側に位置するよう形成されてあり、さらにブラシ片３に補強材４が重ね合わされて形成されてある為、洗車の間に、ブラシ片３、特に洗浄側近傍に位置する上部ブラシ片７が吸水して重量が重くなっても、ブラシ片３には補強材４が重ね合わされているので、ブラシ体２の毛腰は強く保持され、回転時にブラシ体２が軸体に巻き付いて作用半径が小さくなることが無く、ブラシ体２は安定した回転を長期間に亘って維持し、被洗浄面に連続的に当接することが可能である。その為、洗車機用洗浄ブラシ１は、ブラシ体２の毛腰を強く設定して、車体に当接することができるので、洗い残しの発生が無く、高い洗浄効果を長期間に亘って発揮することができる。
【００５０】
また、上部ブラシ片７に高価な不織布２５、あるいは不織布１５及び極微細な気泡１７を有する多孔質化されたポリウレタンよりなる二重構造体等が使用されていても、下部ブラシ片８には安価な合成樹脂発泡体や熱可塑性エラストマーシート等が使用され、接合部９を介してブラシ片３が形成されている為、洗車機用洗浄ブラシ１の生産コストを抑えることができる。
【００５１】
次に、図５を用いて、他の実施の形態におけるブラシ体５２について説明する。
【００５２】
図５（ａ）、及び図５（ｂ）において、ブラシ体５２は、平板状の上部ブラシ片５７と下部ブラシ片５８が接合部５９を介して一体化されたブラシ片５３にたいして、上部ブラシ片５７と下部ブラシ片５８の間に、平板状の合成樹脂発泡体、合成樹脂板、熱可塑性エラストマーシート等からなる補強材５４が挟み込まれて形成されてある。
【００５３】
ブラシ体５２は、下部ブラシ片５８の端部に補強材５４を重ね合わせ、さらに上部ブラシ片５７の一方の端部を重ね合わせて、接合部５９を概ロ字状に縫い合わせることにより、製造される。
【００５４】
ブラシ体５２は上部ブラシ片５７と下部ブラシ片５８の接合部５９の間に、補強材５４が挟み込まれて形成されてあるので、上部ブラシ片５７は、洗車の間に吸水しても補強材５４により毛腰が保持されると共に、水により隣り合う上部ブラシ片５７が貼着することが防止される為、上部ブラシ片５７が車体に当接する際の接触面積が広く確保される。その為、洗車機用洗浄ブラシ１は、迅速、且つ確実に車体に付着している汚れを除去することができるので、洗浄効果が大幅に向上する。
【００５５】
また、平板状の補強材５４の四隅を曲線形状にて形成してもよい。補強材５４の四隅が曲線形状にて形成されてある場合においては、ブラシ体５２が車体に当接を続け、車体から衝撃を受けても、補強材５４は四隅に角部を有していない為、縫製による接合部５９の糸切れが防止されると共に、上部ブラシ片５７、及び下部ブラシ片５８の破れ、裂け等を防ぐことができる。
【００５６】
また、上部ブラシ片５７と下部ブラシ片５８の間に、補強材５４を挟み込むことなく、上部ブラシ片５７の接合部５９の上に補強材５４を重ね合わせて縫製等により接合してもよいし、下部ブラシ片５８の接合部５９の下に補強材５４を重ね合わせて縫製等により接合してもよい。さらに、上部ブラシ片５７の接合部５９の上に補強材５４を重ね合わせると共に、下部ブラシ片５８の接合部５９の下に補強材５４を重ね合わせ、縫製等により接合する形態も採用できる。前記の如くの形態を採用した場合、作業性の簡易化を図ることができる。
【００５７】
次に、図６を用いて、他の実施の形態におけるブラシ片６３、７３、８３について説明する。
【００５８】
図６（ａ）において、ブラシ片６３は、上部ブラシ片６７の洗浄側端部に、上部ブラシ片６７の縁部にたいして傾斜角度θを有するスリット６０により複数の分割片６１が形成された上部ブラシ片６７と、下部ブラシ６８を、縫製による接合部６９を介して形成されてある。また、図６（ｂ）において、ブラシ片７３は、洗浄側端部に細分割機等により形成された細分割部７６を有する上部ブラシ片７７と、下部ブラシ片７８を、縫製による接合部７９を介して形成されてある。また、図６（ｃ）において、ブラシ片８３は、洗浄側端部に細分割機等により形成された細分割部８６、及びスリット８０により複数の分割片８１が形成された上部ブラシ片８７と、下部ブラシ片８８を、縫製による接合部８９を介して形成されてある。
【００５９】
上記の如くのブラシ片６３、７３、８３が用いられている場合、洗車機用洗浄ブラシ１は、スリット６０、８０により分割された分割片６１、８１、細分割部７６、８６により車体の細かな凹凸部にも分割片６１、８１、細分割部７６、８６が接触して汚れを掻き出す為、洗浄性が飛躍的に向上する。また、ブラシ片６３の如く、上部ブラシ片６７の縁部にたいして傾斜角度θを有するスリット６０により複数の分割片６１が形成されてある場合においては、分割片６１は、車体にたいして斜向した洗浄軌跡を描きながら当接する為、筋状の洗い残しの発生を防止することができる。
【００６０】
（実施例２）
図７は、本発明の洗車機用洗浄ブラシが搭載されてある洗車機の正面図である。
【００６１】
図７において、洗車機３０は、本発明の洗車機用洗浄ブラシ１が搭載されてあり、前記洗車機用洗浄ブラシ１は駆動源３５により回転駆動される。ノズル３６からは、被洗浄面である車体にたいして、洗浄剤、及び洗浄水等が散布され、洗車機用洗浄ブラシ１により、車体に付着している汚れが除去され、洗浄後は洗車機３０の乾燥手段である乾燥機３７により車体が乾燥される。
【００６２】
洗車機３０は、長期間に亘って洗い残しの無い高い洗浄効果を有する洗車機用洗浄ブラシ１が搭載されてある為、駆動源３５により洗車機用洗浄ブラシ１を低速に設定すると共に、洗浄時間を短時間に設定した場合においても、洗い残しの発生が防止される。その為、高い洗浄効果が長期間に亘って発揮される洗車機３０を提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明の洗車機用洗浄ブラシは、主に、自動車あるいは車両の外面の被洗浄面に付着した汚れ等を洗浄する為の洗車機に搭載する洗車機用洗浄ブラシとして使用する。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】（ａ）本発明の洗車機用洗浄ブラシを前面側から見た斜視図、（ｂ）図１（ａ）の側面図
【図２】（ａ）ブラシ片を前面側から見た斜視図、（ｂ）補強材を前面側から見た斜視図、（ｃ）ブラシ体を前面側から見た斜視図、（ｄ）ブラシ体を折り合わせた状態における斜視図
【図３】（ａ）他の実施の形態における補強材を前面側から見た斜視図、（ｂ）他の実施の形態における補強材の断面図、（ｃ）他の実施の形態における補強材の断面図、（ｄ）他の実施の形態における補強材を前面側から見た斜視図
【図４】（ａ）上部ブラシ片の部分拡大図、（ｂ）他の実施の形態における上部ブラシ片を前面側から見た斜視図、（ｃ）集合体を前面側から見た斜視図、（ｄ）図４（ｃ）の断面図
【図５】（ａ）他の実施の形態におけるブラシ体の平面図、（ｂ）図５（ａ）の断面図
【図６】（ａ）他の実施の形態におけるブラシ片の平面図、（ｂ）他の実施の形態におけるブラシ片の平面図、（ｃ）他の実施の形態におけるブラシ片の平面図
【図７】本発明の洗車機用洗浄ブラシが搭載されてある洗車機の正面図
【符号の説明】
【００６５】
１  洗車機用洗浄ブラシ
２、５２  ブラシ体
３、５３、６３、７３、８３  ブラシ片
４、１４、２４、３４、４４、５４  補強材
５  軸体
６  溝部
７、５７、６７、７７、８７  上部ブラシ片
８、５８、６８、７８、８８  下部ブラシ片
９、５９、６９、７９、８９  接合部
１０  リベット
１１、１２、２２、４２  取付孔
１３、２３、３３、４３  中空部
１５、２５  不織布
１６、２６  繊維
１７  気泡
１８  基部
１９  起毛部
２０  集合体
２１  弾性繊維
２７、６０、８０  スリット
２８  角部
２９  高分子弾性体
３０  洗車機
３１  空間部
３５  駆動源
３６  ノズル
３７  乾燥機
４１  曲線部
６１、８１  分割片
７６、８６  細分割部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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