(57)【要約】【課題】  フラッシング動作を行わなくてもインクの打出し遅れが発生しにくく、効率のよいインクジェット記録を実現可能なインクジェット記録用インクを提供する。【解決手段】  本発明のインクジェット記録用インクは、粒子を含むインクジェット記録用インクであって、前記インクの塗布から５０秒経過した時点におけるスペックル・レートが、０．０１Ｈｚ以上であることを特徴とする。本発明のインクは、流動性に優れており、このインクを用いれば、フラッシング動作を行わなくてもインクの打出し遅れが発生しにくい。このため、本発明のインクによれば、効率のよいインクジェット記録を実現可能である。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
粒子を含むインクジェット記録用インクであって、前記インクの塗布から５０秒経過した時点におけるスペックル・レートが、０．０１Ｈｚ以上であることを特徴とするインクジェット記録用インク。
【請求項２】
前記粒子が、顔料を含む請求項１記載のインクジェット記録用インク。
【請求項３】
ライン型インクジェットヘッドを含むインクジェット記録装置に用いられる請求項１または２記載のインクジェット記録用インク。
【請求項４】
前記スペックル・レートが、温度２０℃〜３０℃、湿度２０％〜５０％の環境下で測定される請求項１から３のいずれか一項に記載のインクジェット記録用インク。
【請求項５】
インクジェット記録用インクを含むインクカートリッジであって、前記インクが、請求項１から４のいずれか一項に記載のインクであるインクカートリッジ。
【請求項６】
インクカートリッジおよびインク吐出手段を含み、インクが前記インク吐出手段から吐出されるインクジェット記録装置であって、前記インクカートリッジが、請求項５記載のインクカートリッジであることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記インク吐出手段が、ライン型インクジェットヘッドを含む請求項６記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
温度２０℃〜３０℃、湿度２０％〜５０％の環境下で、基材にインクを塗布して形成した塗膜にレーザー光を照射した際に観察される干渉縞が変化する時間（τ）の逆数（１／τ）であるスペックル・レートを測定することを特徴とするインクジェット記録用インクの評価方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録用インク、インクカートリッジ、インクジェット記録装置およびインクジェット記録用インクの評価方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、インクジェット記録装置には、安定したインクの打出し（吐出）を実現するために、印刷を開始する前にインクを強制吐出（フラッシング）させるメンテナンス機構が設けられている。
【０００３】
また、インクの打出し安定性の向上を目的に、インクの粘度を制御することが提案されている（特許文献１参照）。前記インクにおいては、例えば、６０℃の環境下でインク中の水分を蒸発させた状態におけるインクの粘度が、前記水分を蒸発させる前のインクの粘度の６００倍以下である。
【０００４】
【特許文献１】特開平９−１１１１６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記メンテナンス機構には、印刷プロセス全体の時間を長くし、更にはインクを過剰に消費するという問題がある。一方、前記フラッシング動作を行わずに印刷を始められれば、効率のよいインクジェット記録が実現可能である。しかしながら、前記フラッシング動作を行わずに印刷を開始した場合には、インクの打出し遅れが発生するおそれがある。すなわち、インク打出し初期の数ドットにおいてインクが打出されないおそれがある。
【０００６】
前記インクの打出し遅れは、インクの粘度とは関係なく発生する。すなわち、インクの粘度が低くても、前記打出し遅れが発生することがあり、インクの粘度が高くても、前記打出し遅れが発生しないこともある。
【０００７】
そこで、本発明は、フラッシング動作を行わなくてもインクの打出し遅れが発生しにくく、効率のよいインクジェット記録を実現可能なインクジェット記録用インクの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するために、本発明のインクジェット記録用インクは、粒子を含むインクジェット記録用インクであって、前記インクの塗布から５０秒経過した時点におけるスペックル・レートが、０．０１Ｈｚ以上であることを特徴とする。
【０００９】
本発明のインクカートリッジは、インクジェット記録用インクを含むインクカートリッジであって、前記インクが、前記本発明のインクであることを特徴とする。
【００１０】
本発明のインクジェット記録装置は、インクカートリッジおよびインク吐出手段を含み、インクが前記インク吐出手段から吐出されるインクジェット記録装置であって、前記インクカートリッジが、前記本発明のインクカートリッジであることを特徴とする。
【００１１】
本発明のインクジェット記録用インクの評価方法は、温度２０℃〜３０℃、湿度２０％〜５０％の環境下で、基材にインクを塗布して形成した塗膜にレーザー光を照射した際に観察される干渉縞が変化する時間（τ）の逆数（１／τ）であるスペックル・レートを測定することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明者等は、前記目的を達成するために、インクの粘度ではなく、インクの流動性に着目し、一連の研究を重ねた。その結果、前記条件で測定したスペックル・レートが、０．０１Ｈｚ以上であるインクは、流動性に優れており、このインクを用いれば、インクの組成および粘度に関係なく、フラッシング動作を行わなくてもインクの打出し遅れが発生しにくいことを突き止めた。本発明のインクによれば、効率のよいインクジェット記録を実現可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明において、スペックル・レート（Ｓｐｅｃｋｌｅ  ｒａｔｅ）とは、例えば、基材にインクを塗布して形成した塗膜にレーザー光を照射した際に観察される干渉縞（スペックル干渉縞）が変化する時間（τ）の逆数（１／τ）である。一般的に、インクの流動性は、塗布後、時間を経るごとに低くなる。インクの流動性が高く、前記インクに含まれる粒子が高速で移動している状態では、前記干渉縞が変化する時間（τ）が短く、その逆数であるスペックル・レートは大きくなる。一方、インクの流動性が低くなり、前記インクに含まれる粒子の移動が遅くなると、前記干渉縞が変化する時間（τ）が長くなり、その逆数であるスペックル・レートは小さくなる。本発明のインクは、前記インクの塗布から５０秒経過した時点におけるスペックル・レートが、０．０１Ｈｚ以上であることを特徴とする。前記スペックル・レートは、例えば、温度２０℃〜３０℃、湿度２０％〜５０％の環境下で測定される。これ以降、単に「スペックル・レート」という場合には、前記条件で測定したスペックル・レートを意味する。前記スペックル・レートを０．０１Ｈｚ以上とすることで、フラッシング動作を行わなくても打出し遅れが発生しにくいインクを得ることができる。前記スペックル・レートは、好ましくは、０．０１Ｈｚ〜０．１Ｈｚの範囲である。
【００１４】
前記スペックル・レートの測定において、インクを塗布する基材の材質は、特に制限されないが、前記インクが浸透しないものが好ましい。前記基材の材質としては、例えば、金属、プラスチック、ガラス等が挙げられる。
【００１５】
前記塗膜の厚みは、前記干渉縞を観察可能であり、前記スペックル・レートの測定に支障がなければ特に制限されない。
【００１６】
前記スペックル・レートは、例えば、Ｆｏｒｍｕｌａｃｔｉｏｎ社製表面乾燥過程測定装置の商品名「ＨＯＲＵＳ（登録商標）」を用いて測定できる。前記表面乾燥過程測定装置は、塗膜のスペックル・レートの経時変化を自動測定する。
【００１７】
前記スペックル・レートは、例えば、以下のようにして測定できる。すなわち、まず、前記基材に本発明のインクを塗布し、コーター等を用いて、塗膜を形成する。ついで、前記表面乾燥過程測定装置を用いて、前記塗膜のスペックル・レートの経時変化を自動測定する。ただし、前記スペックル・レートの測定方法は、この例に限定されない。
【００１８】
本発明のインクにおいて、前記粒子は、顔料を含むことが好ましい。本発明のインクは、顔料を含む場合においてもインクの打出し遅れが発生しにくく、効率のよいインクジェット記録を実現可能である。
【００１９】
本発明のインクおよびインクカートリッジは、ライン型インクジェットヘッドを含むインクジェット記録装置に用いられることが好ましい。前記ライン型インクジェットヘッドとは、記録紙等の被記録媒体の幅と同等以上の幅を持ち、インクジェットヘッドを固定した状態で前記被記録媒体の幅方向の印刷を一括して行うことができるインクジェットヘッドである。これに対し、シリアル型インクジェットヘッドは、インクジェットヘッド自体が前記記録媒体の幅方向に移動しながら印刷を行う。前記ライン型インクジェットヘッドを用いたインクジェット記録装置は、印刷幅が広いため、シリアル型インクジェットヘッドを用いたインクジェット記録装置と比較して、格段に印刷速度が速い。本発明のインクおよびインクカートリッジは、前記ライン型インクジェットヘッドを含むインクジェット記録装置に用いた場合においても、インクの打出し遅れが発生しにくく、効率のよいインクジェット記録を実現可能である。
【００２０】
本発明のインクジェット記録装置において、前記インク吐出手段が、ライン型インクジェットヘッドを含むことが好ましい。
【００２１】
本発明のインクジェット記録装置において、印刷速度は、特に制限されない。
【００２２】
本発明のインクジェット記録装置において、印刷幅は、特に制限されない。前記印刷幅とは、本発明のインクジェット記録装置において、記録紙等の被記録媒体に一括して印刷できる幅の長さである。
【００２３】
つぎに、本発明のインクについて説明する。本発明のインクは、粒子を含む。前述のとおり、前記粒子は、顔料を含むことが好ましい。本発明のインクは、粒子を含みさえすれば、前記顔料に加え、若しくは代えて、例えば、染料等を含んでもよい。
【００２４】
前記顔料は、限定されず、例えば、無機顔料および有機顔料の少なくとも一方を含む。黒での記録に好適な顔料は、例えば、ファーネスブラック、ランプブラック、アセチレンブラック、チャンネルブラック等のカーボンブラック、酸化チタン等の金属酸化物、オルトニトロアニリンブラック等の有機顔料等を含む。
【００２５】
カラー記録に好適な顔料は、例えば、トルイジンレッド、パーマネントカーミンＦＢ、ファーストイエローＡＡＡ、ジスアゾオレンジＰＭＰ、レーキレッドＣ、ブリリアントカーミン６Ｂ、フタロシアニンブルー、キナクリドンレッド、ジオキサンバイオレット、ピクトリアピュアブルー、アルカリブルートナー、ファーストイエロー１０Ｇ、ジスアゾイエローＡＡＯＴ、ジスアゾイエローＡＡＭＸ、ジスアゾイエローＨＲ、ジスアゾイエローＡＡＯＡ、黄色酸化鉄、オルトニトロアニリンオレンジ、ジニトロアニリンオレンジ、バルカンオレンジ、トルイジンレッド、塩素化パラレッド、ブリリアントファーストカーレット、ナフトールレッド２３、ピラゾロンレッド、バリウムレッド２Ｂ、カルシウムレッド２Ｂ、ストロンチウムレッド２Ｂ、マンガンレッド２Ｂ、バリウムリソームレッド、ピグメントスカーレッド３Ｂレーキ、レーキボルドー１０Ｂ、アンソシン３Ｂレーキ、アンソシン５Ｂレーキ、ローダミン６Ｇレーキ、エオシンレーキ、ベンガラ、ファフトールレッドＦＧＲ、ローダミンＢレーキ、メチルバイオレッドレーキ、ジオキサジンバイオレッド、ベーシックブルー５Ｂレーキ、ベーシックブルー６Ｇレーキ、ファーストスカイブルー、アルカリブルーＲトナー、ピーコックブルーレーキ、紺青、群青、レフレックスブルー２Ｇ、レフレックスブルーＲ、ブリリアントグリーンレーキ、ダイアモンドグリーンチオフラビンレーキ、フタロシアニングリーンＧ、グリーンゴールド、フタロシアニングリーンＹ、酸化鉄、さびこ、亜鉛華、酸化チタン、炭酸カルシウム、クレー、硫酸バリウム、アルミナホワイト、アルミニウム、ブロンズ、昼光蛍光顔料、パール顔料、ナフトールカーミンＦＢ、ナフトールレッドＭ、パーマネントカーミンＦＢ、ファーストイエローＧ、ジスアゾイエローＡＡＡ、アルカリブルーＧトナー等を含む。前記顔料には、表面改質顔料が含まれる。前記表面改質顔料とは、前記顔料の表面を特定の官能基で処理した顔料である。
【００２６】
前記インク全量に対する前記顔料の配合量（顔料割合）は、限定されず、例えば、所望の光学濃度または色彩等により、適宜決定できる。前記顔料割合は、例えば、０．１〜２０重量％の範囲であり、好ましくは、０．３〜１５重量％での範囲である。前記顔料は、１種類を単独で用いてもよいし、２種類以上を併用してもよい。
【００２７】
前記染料は、限定されず、例えば、直接染料、酸性染料、塩基性染料、反応性染料等の水溶性染料等を含む。前記染料は、例えば、Ｃ．Ｉ．ダイレクトブラック、Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー、Ｃ．Ｉ．ダイレクトレッド、Ｃ．Ｉ．ダイレクトイエロー、Ｃ．Ｉ．ダイレクトオレンジ、Ｃ．Ｉ．ダイレクトバイオレット、Ｃ．Ｉ．ダイレクトブラウン、Ｃ．Ｉ．ダイレクトグリーン、Ｃ．Ｉ．アシッドブラック、Ｃ．Ｉ．アシッドブルー、Ｃ．Ｉ．アシッドレッド、Ｃ．Ｉ．アシッドイエロー、Ｃ．Ｉ．アシッドオレンジ、Ｃ．Ｉ．アシッドバイオレット、Ｃ．Ｉ．ベーシックブラック、Ｃ．Ｉ．ベーシックブルー、Ｃ．Ｉ．ベーシックレッド、Ｃ．Ｉ．ベーシックバイオレットおよびＣ．Ｉ．フードブラック等を含む。前記Ｃ．Ｉ．ダイレクトブラックは、例えば、Ｃ．Ｉ．ダイレクトブラック１７、１９、３２、５１、７１、１０８、１４６、１５４および１６８等を含む。前記Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルーは、例えば、Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー６、２２、２５、７１、８６、９０、１０６および１９９等を含む。前記Ｃ．Ｉ．ダイレクトレッドは、例えば、Ｃ．Ｉ．ダイレクトレッド１、４、１７、２８、８３および２２７等を含む。前記Ｃ．Ｉ．ダイレクトイエローは、例えば、Ｃ．Ｉ．ダイレクトイエロー１２、２４、２６、８６、９８、１３２および１４２等を含む。前記Ｃ．Ｉ．ダイレクトオレンジは、Ｃ．Ｉ．ダイレクトオレンジ３４、３９、４４、４６および６０等を含む。前記Ｃ．Ｉ．ダイレクトバイオレットは、例えば、Ｃ．Ｉダイレクトバイオレット４７および４８等を含む。前記Ｃ．Ｉ．ダイレクトブラウンは、例えば、Ｃ．Ｉ．ダイレクトブラウン１０９等を含む。前記Ｃ．Ｉ．ダイレクトグリーンは、例えば、Ｃ．Ｉ．ダイレクトグリーン５９等を含む。前記Ｃ．Ｉ．アシッドブラックは、例えば、Ｃ．Ｉ．アシッドブラック２、７、２４、２６、３１、５２、６３、１１２および１１８等を含む。前記Ｃ．Ｉ．アシッドブルーは、例えば、Ｃ．Ｉ．アシッドブルー９、２２、４０、５９、９３、１０２、１０４、１１７、１２０、１６７、２２９および２３４等を含む。前記Ｃ．Ｉ．アシッドレッドは、例えば、Ｃ．Ｉ．アシッドレッド１、６、３２、３７、５１、５２、８０、８５、８７、９２、９４、１１５、１８０、２５６、２８９、３１５および３１７等を含む。前記Ｃ．Ｉ．アシッドイエローは、例えば、Ｃ．Ｉ．アシッドイエロー１１、１７、２３、２５、２９、４２、６１および７１等を含む。前記Ｃ．Ｉ．アシッドオレンジは、Ｃ．Ｉ．アシッドオレンジ７および１９等を含む。前記Ｃ．Ｉ．アシッドバイオレットは、例えば、Ｃ．Ｉ．アシッドバイオレット４９等を含む。前記Ｃ．Ｉ．ベーシックブラックは、例えば、Ｃ．Ｉ．ベーシックブラック２等を含む。前記Ｃ．Ｉ．ベーシックブルーは、例えば、Ｃ．Ｉ．ベーシックブルー１、３、５、７、９、２４、２５、２６、２８および２９等を含む。前記Ｃ．Ｉ．ベーシックレッドは、例えば、Ｃ．Ｉ．ベーシックレッド１、２、９、１２、１３、１４および３７等を含む。前記Ｃ．Ｉ．ベーシックバイオレットは、例えば、Ｃ．Ｉ．ベーシックバイオレット７、１４および２７等を含む。前記Ｃ．Ｉ．フードブラックは、Ｃ．Ｉ．フードブラック１および２等を含む。これらの染料は、例えば、鮮明性、水溶性、安定性および耐光性等の特性に優れる。
【００２８】
前記インク全量に対する前記染料の配合量（染料割合）は、限定されず、例えば、０．１〜２０重量％の範囲である。前記染料は、１種類を単独で用いてもよいし、２種類以上を併用してもよい。
【００２９】
本発明のインクは、前記粒子を含み、前記スペックル・レートの条件を満足するものであれば、その組成は制限されない。本発明のインクは、前記粒子に加え、溶媒として、水と水溶性有機溶媒との混合溶媒を含むことが好ましい。
【００３０】
前記水は、脱イオン水であることが好ましい。前記インク全量に対する前記水の配合量（水割合）は、前記水溶性有機溶媒の種類や組成、所望のインク特性に応じて適宜決定される。
【００３１】
前記水溶性有機溶媒は、例えば、インクジェットヘッドの先端部におけるインクの乾燥を防止する湿潤剤および記録紙面上での乾燥速度を調整する浸透剤に分類される。
【００３２】
前記湿潤剤は、限定されず、例えば、低級アルコール、アミド、ケトン、ケトアルコール、エーテル、多価アルコール、アルキレングリコール、２−ピロリドン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン等を含む。前記低級アルコールは、限定されず、例えば、メチルアルコール、エチルアルコール、ｎ−プロピルアルコール、イソプロピルアルコール、ｎ−ブチルアルコール、ｓｅｃ−ブチルアルコール、ｔｅｒｔ−ブチルアルコール等を含む。前記アミドは、限定されず、例えば、ジメチルホルムアミド、ジメチルアセトアミド等を含む。前記ケトンは、限定されず、例えば、アセトン等を含む。前記ケトアルコールは、限定されず、例えば、ジアセトンアルコール等を含む。前記エーテルは、限定されず、例えば、テトラヒドロフラン、ジオキサン等を含む。前記多価アルコールは、限定されず、例えば、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール、グリセリン等を含む。前記アルキレングリコールは、限定されず、例えば、エチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ポリエチレングリコール、ジプロピレングリコール、トリプロピレングリコール、チオジグリコール、ヘキシレングリコール等を含む。これらのなかでも、グリセリン等の多価アルコール、アルキレングリコールが好適である。これらの湿潤剤は、１種類を単独で用いてもよいし、２種類以上を併用してもよい。
【００３３】
前記湿潤剤の配合量は、特に制限されない。前記インク全量に対する前記湿潤剤の配合量は、例えば、０〜９５重量％の範囲であり、好ましくは、１０〜８０重量％の範囲である。
【００３４】
前記浸透剤は、限定されず、例えば、グリコール系エーテルを含む。前記グリコール系エーテルは、限定されず、例えば、エチレングリコールメチルエーテル、エチレングリコールエチルエーテル、エチレングリコールプロピルエーテル、ジエチレングリコールメチルエーテル、ジエチレングリコールエチルエーテル、ジエチレングリコールプロピルエーテル、ジエチレングリコールブチルエーテル、トリエチレングリコールメチルエーテル、トリエチレングリコールエチルエーテル、トリエチレングリコールプロピルエーテル、トリエチレングリコールブチルエーテル、プロピレングリコールメチルエーテル、プロピレングリコールエチルエーテル、プロピレングリコールプロピルエーテル、プロピレングリコールブチルエーテル、ジプロピレングリコールメチルエーテル、ジプロピレングリコールエチルエーテル、ジプロピレングリコールプロピルエーテル、ジプロピレングリコールブチルエーテル、トリプロピレングリコールメチルエーテル、トリプロピレングリコールエチルエーテル、トリプロピレングリコールプロピルエーテル、トリプロピレングリコールブチルエーテル等を含む。前記浸透剤は、１種類を単独で用いてもよいし、２種類以上を併用してもよい。
【００３５】
前記浸透剤の配合量は、特に制限されない。前記インク全量に対する前記浸透剤の配合量は、例えば、０〜２０重量％の範囲である。前記浸透剤の配合量を前記範囲とすることで、前記インクの紙への浸透性を、より好適なものとできる。前記浸透剤の配合量は、好ましくは、０．１〜１５重量％の範囲である。
【００３６】
本発明のインクは、必要に応じて、さらに、従来公知の添加剤を含んでもよい。前記添加剤は、例えば、界面活性剤、粘度調整剤、表面張力調整剤、防黴剤等を含む。
【００３７】
本発明のインクは、例えば、前記粒子と、水や水溶性有機溶剤等の他の添加成分とを、均一に混合し、フィルターで不溶解物を除去することにより調製できる。
【００３８】
本発明のインクカートリッジは、前記本発明のインクを含むインクカートリッジである。本発明のインクカートリッジの本体としては、例えば、従来公知のものを使用できる。
【００３９】
つぎに、本発明のインクジェット記録装置について説明する。本発明のインクジェット記録装置は、前記本発明のインクカートリッジとインクジェット吐出手段とを含む。これらを除き、本発明のインクジェット記録装置の構成は、例えば、従来公知のインクジェット記録装置と同様であってもよい。
【００４０】
前記インクジェット吐出手段は、限定されず、従来公知のシリアル型インクジェットヘッドを含んでもよいし、ライン型インクジェットヘッドを含んでもよい。前述のとおり、前記インクジェット吐出手段は、ライン型インクジェットヘッドを含むことが好ましい。
【００４１】
図１に、シリアル型インクジェットヘッドを用いた本発明のインクジェット記録装置における印刷の一例を模式的に示す。この例では、前記シリアル型インクジェットヘッド２が、前記本発明のインクカートリッジ（図示せず）から供給される本発明のインクを、記録紙等の被記録媒体１に吐出する（打出す）。前記シリアル型インクジェットヘッド２は、矢印Ｂに示すように、駆動機構（図示せず）により、キャリッジ軸３に沿って前記被記録媒体１の進行方向（矢印Ａ）に垂直な方向に左右に移動する。これにより、前記被記録媒体１に対する印刷が行われる。各色のインクは、前記シリアル型インクジェットヘッド２により、前記被記録媒体１に順次吐出される（打出される）。これにより、前記被記録媒体１上において、前記各色のインクが混合され、画像情報に基づいた色が表現される。ただし、本発明のインクジェット記録装置は、これに限定されない。
【００４２】
図２に、ライン型インクジェットヘッドを用いた本発明のインクジェット記録装置における印刷の一例を模式的に示す。この例では、前記ライン型インクジェットヘッド４が、前記本発明のインクカートリッジ（図示せず）から供給される本発明のインクを、記録紙等の被記録媒体１に吐出する（打出す）。前記ライン型インクジェットヘッド４は、前記被記録媒体１の幅（前記被記録媒体１の進行方向に垂直な方向の長さ）と同等以上の幅を有する。このため、このインクジェット記録装置では、前記被記録媒体１に対する幅方向の印刷を、前記ライン型インクジェットヘッド４を固定した状態で一括して行うことができる。この結果、このインクジェット記録装置によれば、前記シリアル型インクジェットヘッド２が前記被記録媒体１上を移動しながら印刷を行うインクジェット記録装置と比べて、格段に印刷速度が速い。各色のインクは、前記ライン型インクジェットヘッド４により、前記被記録媒体１に順次吐出される（打出される）。これにより、前記被記録媒体１上において、前記各色のインクが混合され、画像情報に基づいた色が表現される。ただし、本発明のインクジェット記録装置は、これに限定されない。
【００４３】
前記インク吐出手段における吐出方式は、限定されず、例えば、静電吸引方式、圧電素子方式およびサーマル方式を含む。前記静電吸引方式では、高電圧付加による静電気力により前記インクを吐出する。前記圧電素子方式では、圧電素子による前記インクへの機械的振動または変位により、前記インクを吐出する。前記サーマル方式では、前記インクの加熱による発泡圧力により、前記インクを吐出する。
【００４４】
つぎに、本発明のインクジェット記録用インクの評価方法について説明する。前述のとおり、本発明の評価方法は、温度２０℃〜３０℃、湿度２０％〜５０％の環境下で、基材にインクを塗布して形成した塗膜にレーザー光を照射した際に観察される干渉縞が変化する時間（τ）の逆数（１／τ）であるスペックル・レートを測定することを特徴とする。本発明の評価方法は、例えば、前述の表面乾燥過程測定装置を用いてインクのスペックル・レートを測定することで実施可能である。本発明の評価方法によれば、例えば、前記インクの塗布から５０秒経過した時点におけるスペックル・レートが、０．０１Ｈｚ以上であるインクを、打出し遅れが生じにくいインクと判定することができる。本発明の評価方法のその他の条件は、前記本発明のインクと同様である。
【実施例】
【００４５】
つぎに、本発明の実施例について、比較例と併せて説明する。ただし、本発明は、下記の実施例および比較例により制限されない。
【００４６】
［実施例１〜４、比較例１〜５］
インク組成成分（下記表１）を、撹拌し、混合した。その後、前記混合物を、孔径３μｍのセルロースアセテートタイプメンブレンフィルタ（東洋濾紙（株）製）で濾過することで、実施例１〜４および比較例１〜５のインクジェット記録用インクを得た。
【００４７】
各実施例および各比較例のインクの各種特性および物性を、下記の方法により評価若しくは測定した。
【００４８】
（１）インクのスペックル・レート
インクのスペックル・レートは、Ｆｏｒｍｕｌａｃｔｉｏｎ社製の表面乾燥過程測定装置、商品名「ＨＯＲＵＳ（登録商標）」を用いて測定した。測定は、温度２０℃〜３０℃、湿度２０％〜５０％の環境下で行った。具体的には、まず、基材にインクを塗布し、コーターを用いて、塗膜を形成した。ついで、前記表面乾燥過程測定装置を用いて、経時的に変化する前記塗膜のスペックル・レートを自動測定した。前記基材には、ステンレス板を用いた。
【００４９】
（２）打出し遅れ
打出し遅れは、図２に示したライン型インクジェットヘッドを用いたインクジェット記録装置における印刷初期のインクの打出しを観察することで、下記の基準により評価した。前記インクジェット記録装置において、印字幅は４．２５インチ（１０８ｍｍ）、印字幅方向の解像度は６００ｄｐｉ、駆動周波数は２０ｋＨｚ、駆動電圧は標準１７Ｖ（最大２４Ｖ）、印刷速度は８４７ｍｍ／秒（用紙送り解像度６００ｄｐｉ時）であった。被記録媒体には、ブラザー工業（株）製の写真光沢紙、商品名「ＢＰ６１ＧＬＬＪ」を用いた。
打出し遅れ評価基準
Ｇ  ：ライン型インクジェットヘッドの各ノズルにおいて、打出し遅れ（不完全吐出ドット）が打始めから１０ドット以下でのみ観察された。
ＮＧ：ライン型インクジェットヘッドの各ノズルにおいて、打出し遅れ（不完全吐出ドット）が打始めから１０ドットを超えても観察された。
【００５０】
各実施例および各比較例のインクの組成、並びにインクの塗布から５０秒経過した時点におけるスペックル・レートを、下記表１に示す。また、図３のグラフに、実施例１〜４におけるインクの塗布からの時間とスペックル・レートとの関係を示す。さらに、図４のグラフに、比較例１〜５におけるインクの塗布からの時間とスペックル・レートとの関係を示す。
【００５１】
【表１】
2008285618.tif 000003
【００５２】
図３、４および前記表１からわかるように、実施例１〜４において、インクの塗布から５０秒経過した時点におけるスペックル・レートは、０．０１Ｈｚ以上であった。一方、比較例１〜５において、インクの塗布から５０秒経過した時点におけるスペックル・レートは、０．０１Ｈｚ未満であった。実施例１〜４のインクでは、打出し遅れが発生しなかった。一方、比較例１〜５のインクでは、打出し遅れが発生した。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
以上のように、本発明のインクジェット記録用インクによれば、打出し遅れが発生しにくく、効率のよいインクジェット記録を実現可能である。本発明のインクの用途は、限定されず、各種のインクジェット記録に広く適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】図１は、シリアル型インクジェットヘッドを用いた本発明のインクジェット記録装置における印刷の一例を模式的に示す図である。
【図２】図２は、ライン型インクジェットヘッドを用いた本発明のインクジェット記録装置における印刷の一例を模式的に示す図である。
【図３】図３は、本発明の実施例におけるインクの塗布からの時間とスペックル・レートとの関係を示すグラフである。
【図４】図４は、本発明の比較例におけるインクの塗布からの時間とスペックル・レートとの関係を示すグラフである。
【符号の説明】
【００５５】
１  被記録媒体
２  シリアル型インクジェットヘッド
３  キャリッジ軸
４  ライン型インクジェットヘッド
【図１】
2008285618.tif 000004
【図２】
2008285618.tif 000005
【図３】
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【図４】
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