(57)【要約】【課題】表示された情報の見易さおよび外観意匠性を格段に向上させることができる表示装置および表示方法の提供。【解決手段】時計の表示パネル３０には、時表示５１０、十分桁表示５２１、および一分桁表示５２２などの数字などが異なる位置に分散してレイアウトされ、その時刻表示として、現在時刻で特定される特定情報が第１態様（黒色）で表示され、例えば一分桁表示における特定情報について時系列で前後となる前後情報が第２態様（ダークグレー）で表示されている。また、その他の情報は第３態様（ライトグレー）で表示されている。これにより、計時情報の把握が容易となり、また、表示パネル３０の表示領域全体を表示に有効利用することが可能となるので、外観意匠性を大きく向上させることができる。すなわち、表示機能を備えた装飾品としての時計を提供することが可能となる。【選択図】図１０
2008139163.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
計時する計時部と、
前記計時部で計時した計時情報を表示する表示パネルとを備え、
前記表示パネルは、前記計時情報に含まれる時系列の複数の情報がそれぞれ当該表示パネル上に分散して表示されるように構成され、
前記複数の情報から順次特定される特定情報は、所定の第１態様で表示され、
前記複数の情報のうち前記特定情報について時系列で前後となる前後情報の少なくとも一方は、前記第１態様とは異なる第２態様で表示されている
ことを特徴とする表示装置。
【請求項２】
請求項１に記載の表示装置において、
前記複数の情報のうち前記特定情報にも前記前後情報にも該当しない情報は、前記第１、第２態様とは異なる第３態様で表示されている
ことを特徴とする表示装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の表示装置において、
前記表示パネルは、電気泳動ディスプレイとされている
ことを特徴とする表示装置。
【請求項４】
請求項１または２に記載の表示装置において、
前記第１態様と前記第２態様との相違は、前記表示パネルに表示される表示色のコントラストの相違、または前記表示パネルに表示される表示色の色彩の相違による
ことを特徴とする表示装置。
【請求項５】
請求項１に記載の表示装置において、
前記前後情報の他方は、前記第１、第２態様とは異なる態様で表示されている
ことを特徴とする表示装置。
【請求項６】
請求項１または２に記載の表示装置において、
略環状のケースを備え、
前記表示パネルは、前記ケースの周方向に沿って湾曲した状態で当該ケースに設けられている
ことを特徴とする表示装置。
【請求項７】
請求項６に記載の表示装置において、
前記表示パネルの異なる位置には、時系列的に同じ情報を示す表示が複数配置されている
ことを特徴とする表示装置。
【請求項８】
種類が異なる複数の情報を分散して表示する表示パネルを備え、
前記複数の情報はそれぞれ、当該情報の種類に応じた表示態様で表示されている
ことを特徴とする表示装置。
【請求項９】
時系列の複数の情報が分散して表示される表示装置における表示方法であって、
前記複数の情報から順次特定される特定情報を、所定の第１態様で表示し、
前記複数の情報のうち前記特定情報について時系列で前後となる前後情報の少なくとも一方を、前記第１態様とは異なる第２態様で表示する
ことを特徴とする表示方法。
【請求項１０】
種類が異なる複数の情報が分散して表示される表示装置における表示方法であって、
前記複数の情報それぞれを、当該情報の種類に応じた表示態様で表示する
ことを特徴とする表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示装置および表示方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、表示パネルが周方向に沿って設けられたリング状の時計が提案されている（例えば、特許文献１）。特許文献１における表示パネルの表示状態は、時を示す数字と分を示す数字とがコロンを挟んで表示されるものとなっている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１７１４１２号公報（図１５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１のような表示パネルの表示状態は、従来の一般的なデジタル表示式の時計と同様であるため、リング形状とされて装飾性が高い時計としてはデザイン性に乏しい。すなわち、表示パネルがリング外周に沿って大きく設けられているものの、その表示パネルの一部のみに時刻が表示されているため、その一部に表示された時刻表示のデザイン性を高めたとしても、表示パネル全体からの装飾性は得られない。これでは、リング形状を活かした表示方法とは言えない。
そのうえ、このような時計では、表示パネルの表示領域がリング周方向に沿って広いこと、また、着用時にリングが腕の周りを回転し易いことから、表示パネルに時刻が表示された部分を見失い易いという問題がある。
なお、表示された情報の見易さ向上および外観性向上は、時計を含む表示装置全般における課題である。特に、時計は趣味性が高いことから、リング形状のものに限らず、例えば矩形状の表示パネルが外装ケース正面などに設けられたものについても、見易さおよび外観性向上の余地があった。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、表示された情報の見易さおよび外観意匠性を格段に向上させることができる時計などの表示装置および表示方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の表示装置は、計時する計時部と、前記計時部で計時した計時情報を表示する表示パネルとを備え、前記表示パネルは、前記計時情報に含まれる時系列の複数の情報がそれぞれ当該表示パネル上に分散して表示されるように構成され、前記複数の情報から順次特定される特定情報は、所定の第１態様で表示され、前記複数の情報のうち前記特定情報について時系列で前後となる前後情報の少なくとも一方は、前記第１態様とは異なる第２態様で表示されていることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の表示方法は、時系列の複数の情報が分散して表示される表示装置における表示方法であって、前記複数の情報から順次特定される特定情報を、所定の第１態様で表示し、前記複数の情報のうち前記特定情報について時系列で前後となる前後情報の少なくとも一方を、前記第１態様とは異なる第２態様で表示することを特徴とする。
【０００８】
これらの発明によれば、例えば現在時刻の時や分など、時系列の情報から順次特定される特定情報の表示態様とは異なる態様で、その特定情報の前または後の情報が表示される。例えば、現在時が８時であって特定情報が「８」の場合、「７」または「９」が、「８」の表示に係る第１態様とは異なる第２態様で表示される。すなわち、時系列の複数の情報表示（例えば、１，２，３，４、・・・１２）がそれぞれ表示領域の異なる位置に分散しているところ、前または後の情報がその態様に基づいて特定情報と区別し得る態様で表示されることで、その前または後の情報表示を見ることにより、特定情報の表示を見なくても、その特定情報の予測がつくようになる。このように、計時情報の把握が容易となるので、見易く使い易い表示装置および表示方法を実現することが可能となる。
【０００９】
これに加えて、表示領域に計時情報を表示する数字などが分散してレイアウトされ、つまり表示領域全体を表示に有効利用することが可能となるので、外観意匠性を大きく向上させることが可能になる。
すなわち、本発明によれば、複数の情報が表示領域に分散して表示される構成であっても、表示された情報を見つけ易く、かつ、見易さと外観意匠性とを格段に向上させることが可能となるから、表示機能を備えた装飾品としての表示装置を提供することが可能となる。
【００１０】
ここで、時系列の計時情報の種類としては、時分秒などの時刻や、年月日および曜などの暦、などがあり、このうち、時だけ、分だけなど、一部の計時情報についてだけ、特定情報および前後情報を表示することも可能である。
また、例えば分など複数桁の情報については、例えば一の位の数字についてのみ、特定情報として第１の態様で表示し、かつその前後となる情報を第２の態様で表示することも可能である。
なお、時系列とされた各情報表示のレイアウトに関しては、これらの各情報表示が規則的に配置されていても、不規則に（ランダムに）配置されていてもよい。
【００１１】
本発明の表示装置では、前記複数の情報のうち前記特定情報にも前記前後情報にも該当しない情報は、前記第１、第２態様とは異なる第３態様で表示されていることが好ましい。
【００１２】
この発明によれば、特定情報および前後情報に加えて、それ以外の情報も表示されるので、デザイン要素が増えて表示パネル全体から装飾性を得ることが可能となる。つまり、表示パネル全体が１つの装飾画面となるため、外観意匠性をより向上させることができる。
【００１３】
本発明の表示装置では、前記表示パネルは、電気泳動ディスプレイとされていることが好ましい。
【００１４】
この発明によれば、微細な電気泳動粒子を利用する電気泳動ディスプレイが採用されて高精細な表示が可能となり、第１態様と第２態様とを明確に判別し得る態様で表示することが可能となるため、計時情報の見易さをより向上させることができる。
また、電気泳動ディスプレイは、一対の基板間に電圧を印加して電気泳動粒子を移動させることで表示面における表示・非表示の切換えを行うものであって、電圧印加しない際には電気泳動粒子がその位置に留まり、その粒子による表示状態が保持される。なお、この表示状態を長時間保持する場合には、電圧を印加して粒子を適正な位置に戻す所謂リフレッシュ処理を適宜な時間間隔で実施しても良いが、基本的に、電気泳動ディスプレイは表示を切り換えない際の保持性が高いことから、省電力化を図ることができる。
【００１５】
電気泳動ディスプレイの駆動方式は、ドットマトリックス方式でも、セグメント方式でもよい。本発明では、計時情報をそれぞれ示す各数字等が表示パネルに分散して配置されるから、従来の７個や１３個のセグメントにより一つの数字を表す所謂７セグ表示などに捉われない自由な画像表現が可能となる。
なお、セグメント方式を採用する場合、計時情報をそれぞれ示す各数字の形状に電極（基板に形成する電極）を形成することができる。
また、計時情報を示す数字の書体やサイズ、向き（上下向き、表裏反転等）などは自由にデザインすることができる。複数の数字間において、書体やサイズが異なっていてもよい。また、例えば１時を示す「１」の数字を複数設けるなど、同じ時系列に属する同じ数字を複数ずつ設けることもでき、その場合の同じ数字同士の書体、サイズ等のデザインも自由にできる。
【００１６】
本発明の表示装置では、前記第１態様と前記第２態様との相違は、前記表示パネルに表示される表示色のコントラストの相違、または前記表示パネルに表示される表示色の色彩の相違によることが好ましい。
【００１７】
この発明によれば、第１、第２の態様の相違がコントラストの相違、または色彩の相違とされることにより、第１、第２態様を容易に実現でき、また、統一感ある表示とすることができる。
ここで、表示パネルとして電気泳動ディスプレイが採用されている場合、電気泳動ディスプレイでは、電気泳動粒子が一方の基板側に移動した際と他方の基板側に移動した際とにおけるコントラストを高くできるので、第１、第２態様を大きいコントラスト差で表現することが可能という利点がある。これにより、表示をより一層見易くすることができる。
また、電気泳動ディスプレイにおいて、色彩の相違により第１、第２態様を表現する場合は、例えば、白・青のように色彩が異なり、かつ極性が異なる二つの粒子を使用し、これら粒子の電気泳動層における位置に応じた表示色の相違を利用すればよい。
【００１８】
なお、電気泳動ディスプレイは、電気泳動層を介在させた一対の基板を有するパネルが複数積層されて構成されていてもよく、この場合、各パネルそれぞれにおける粒子の色、電気泳動層の溶液の色などによって、コントラストや色彩が表現される。
【００１９】
また、前記第３態様についても、第１、第２態様の相違と同様の相違により、表現されていてよい。これら第１、第２、第３態様をそれぞれ、例えば、黒、ダークグレー、ライトグレーなどのコントラスト階調として表現することができる。
【００２０】
本発明の表示装置では、前記前後情報の他方は、前記第１、第２態様とは異なる態様で表示されていることが好ましい。
【００２１】
この発明によれば、前後情報の表示態様が第２態様とその他の態様とに区別されることにより、前後情報それぞれの表示態様に基づいて、その前後情報が特定情報の前の情報なのか後の情報なのかを瞬時に判別することが可能となり、使い勝手が向上する。
【００２２】
本発明の表示装置では、略環状のケースを備え、前記表示パネルは、前記ケースの周方向に沿って湾曲した状態で当該ケースに設けられていることが好ましい。
【００２３】
この発明によれば、ケースの周方向に沿って表示パネルを広く設けることが可能となるので、大画面の表示装置を実現でき、また、ケースの環の中に腕などが挿通されるブレスレットタイプの表示装置を提供できる。
ここで、大画面とされ略環状のケースの周方向に沿って設けられた表示パネルの全面を情報表示に使用可能となる。つまり、略環状のケースを備え全体形状も略環状に形成されることを活かし、その大画面の表示パネルにおいて外観意匠性をより向上させることができる。このように表示パネルにその全面から装飾性を発揮させることが可能であって、この表示パネルにおける外観意匠を、表示パネル自体の意匠性に留まらず、略環状のケースを備えて略環状に形成される表示装置全体の意匠に及ばせることができる。
なお、略環状のケースは、連続した輪の形状でなくてもよく、例えばＣ字状などでもよい。また、略環状のケース形状には、円形、楕円形、多角形状などが含まれる。
【００２４】
前記の電気泳動ディスプレイは、可撓性基板の採用により表示パネルに可撓性を持たせることができるので、本発明の構成として好適である。
【００２５】
また、このような略環状のケースを備える表示装置では、表示の正面位置が必ずしも決められているわけではなく、計時情報に係る数字等を表示パネルに自由にレイアウト可能となるが、前述のように、第１、第２態様で特定情報および前後情報が表示されることから、表示された情報を見つけ易くできる。さらに、ケースが腕の周りを回っても、表示された情報を見失うことがない。すなわち、情報の視認性を高くすることができる。
【００２６】
本発明の表示装置では、前記表示パネルの異なる位置には、時系列的に同じ情報を示す表示が複数配置されていることが好ましい。
【００２７】
この発明によれば、特定情報および前後情報それぞれが、表示パネルの複数箇所に表示されるので、複数方向から視認される湾曲した表示パネルにおける視認性を向上させることができる。
【００２８】
本発明の第２の表示装置は、種類が異なる複数の情報を分散して表示する表示パネルを備え、前記複数の情報はそれぞれ、当該情報の種類に応じた表示態様で表示されていることを特徴とする。
また、本発明の第２の表示方法は、種類が異なる複数の情報が分散して表示される表示装置における表示方法であって、前記複数の情報それぞれを、当該情報の種類に応じた表示態様で表示することを特徴とする。
【００２９】
これらの発明によれば、表示態様に基づいて情報の種類を容易に判別できるため、見易く使い易い表示装置を実現できる。
加えて、各情報が分散してレイアウトされ、つまり表示領域全体を表示に有効利用することが可能となるので、表示装置の外観意匠性を大きく向上させることが可能になる。
すなわち、本発明によれば、見易さと外観意匠性とを両立し、かつ、これら見易さと外観意匠性とを格段に向上させることが可能となるから、表示機能を備えた装飾品としての表示装置を提供することが可能となる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、表示された情報の見易さおよび外観意匠性を格段に向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
なお、第２実施形態以降の説明に関し、第１実施形態と同様の構成については、同一符号を付して、説明を省略もしくは簡略化する。
【００３２】
〔第１実施形態〕
本発明の第１実施形態を図１〜図１０を参照して説明する。
［１．全体構成］
図１は、本実施形態の表示装置としての電子時計１の斜視図である。この時計１は、円環状のケース２の外周面に沿って表示パネル３０が設けられ、その環の中に腕などを通して装着するブレスレットタイプのウォッチとされている。
【００３３】
図２は、時計１の横断面図であり、図３は、図２のIII−III線断面図である。なお、図２では断面を示すハッチの図示は省略した。
時計１は、リング状（環状）のケース２と、電気泳動ディスプレイである表示パネル３０を有する表示モジュール３とを備えている。ケース２は、図３に示すように、リング厚み方向両端それぞれからケース２の径方向外側に突出する凸部２１，２１を有して全体がボビン形状とされ、凸部２１，２１の間に表示モジュール３が組み込まれている。
また、ケース２は、表示モジュール３を覆うカバーガラス２２と、当該ケース２内周側に配置される裏蓋２３とを有する。裏蓋２３は凸部２１にネジ２４で固定されている。
【００３４】
［２．表示モジュールの構成］
表示モジュール３は、表示パネル３０と、この表示パネル３０を駆動するとともに計時部を備える駆動回路部４０とを有して構成されている。
図４は、表示モジュール３における表示パネル３０および回路基板４２の平面図であり、図５は、表示パネル３０の断面図である。なお、図５では、分かり易くするために、電気泳動ディスプレイを平面的（湾曲していない状態）に表した。
図４に示すように、回路基板４２と、表示パネル３０とは個別に製造され、異方性導電膜（ＡＣＦ；Anisotropic Condactive Film）などによる配線部材４１２で接続されている。
【００３５】
［３．駆動回路部の構成］
回路基板４２は、ポリイミドやポリエステルなどの可撓性を有する樹脂から形成されたフレキシブル基板である。回路基板４２上には、可撓性を有するリチウムポリマー電池などから構成されて各部に電力を供給する電源４２９と、時計１全体を制御する制御用コントローラ４２５と、ドライバＩＣから構成されて表示パネル３０の表示制御を実行する表示駆動回路素子４２６と、タッチセンサ４２７と、計時部を構成する水晶発振回路素子４２８とがそれぞれ実装されている。なお、各タッチセンサ４２７用の操作ボタン４３がそれぞれケース２に設けられている。
また、表示駆動回路素子４２６と配線部材４１２とは、詳しい図示を省略するが、互いに接続されている。
【００３６】
［４．表示パネルの構成］
表示パネル３０は、ケース２の外周面略全体に亘り帯状に設けられ、図５に示すように、表示基板３１と、透明基板３２と、表示基板３１および透明基板３２の間に設けられた電気泳動層３３とを含んで構成されている。表示パネル３０に表示される計時情報は、表側に配置される透明基板３２を通して視認される。これらの透明基板３２および表示基板３１はポリイミドやポリエステル等の可撓性を有する樹脂から形成されている。
このような表示パネル３０は、図２に示すように、略３６０°の円形状に湾曲されその両端が互いに継ぎ合わせられている。図２中、３４は、この継ぎ目を隠す外装部材である。
【００３７】
表示基板３１の表面（透明基板３２との対向面）には、セグメント電極３１０が設けられるとともに、長手方向の両端部に、透明基板３２側の電極に導通される電極３２１，３２２がそれぞれ設けられている。
セグメント電極３１０の表面には、接着剤（接着層）ＡＤが設けられることにより、複数のマイクロカプセル３３０が接着されている。これらのマイクロカプセル３３０は、電気泳動層３３を構成する。
【００３８】
表示基板３１の裏面には、表示基板３１表面に形成されたセグメント電極３１０、および電極３２１，３２２を配線部材４１２（図４）を介して回路基板４２に導通する配線３１２が形成されている。各配線３１２と各電極との間は、表示基板３１を厚み方向に貫通するビア３１４によって接続されている。
【００３９】
一方、透明基板３２の裏面（表示基板３１との対向面）には、ＩＴＯ（Indium Tin Oxide）などによる透明な共通電極３２０が設けられている。この共通電極３２０は、透明基板３２の裏面略全体に亘って設けられ、各セグメント電極３１０との間でそれぞれ電圧が印加される各セグメント電極３１０共通の電極とされている。この共通電極３２０と、電極３２１，３２２それぞれとの間には、導通部材３２１Ａ，３２２Ａが介装されている。
【００４０】
なお、透明基板３２の表面側に設けられた耐湿シート３２Ａ、および表示基板３１の裏面側に設けられた耐湿シート３１Ａにより、透明基板３２、マイクロカプセル３３０、および表示基板３１等は密封されている。
【００４１】
［５．電気泳動による表示］
図６は、表示パネル３０における電気泳動層３３を示す模式図である。電気泳動層３３は、多数のマイクロカプセル３３０が密集して配置されることによって形成され、各マイクロカプセル３３０には、多数の帯電粒子が分散した電気泳動粒子分散液３３１がそれぞれ封入されている。電気泳動粒子分散液３３１では、黒色の電気泳動粒子（以下、黒粒子という）３３１Ａと、白色の電気泳動粒子（以下、白粒子という）３３１Ｂとが分散され、二色の粉体流体方式の電気泳動層が構成されている。これら黒粒子３３１Ａおよび白粒子３３１Ｂは、互いに異なる極性に帯電しており、本実施形態では、黒粒子３３１Ａがプラス（正）に帯電し、白粒子３３１Ｂがマイナス（負）に帯電している。
【００４２】
すなわち、セグメント電極３１０がローレベル電位（Ｌ電位）であり、共通電極３２０がハイレベル電位（Ｈ電位）の場合、その電位差によって共通電極３２０からセグメント電極３１０に向かう電界が発生し、正に帯電した黒粒子３３１Ａがセグメント電極３１０側に移動するとともに、負に帯電した白粒子３３１Ｂが共通電極３２０側に移動する。
【００４３】
この白色表示の場合とは逆に、セグメント電極３１０をハイレベル電位（Ｈ電位）とし、共通電極３２０をローレベル電位（Ｌ電位）に切り替えた場合、電界の向きが逆転し、表示パネル３０における表示は黒色となる。図７の例では、各数字や文字を構成するセグメントがそれぞれ、黒色で表示されている。
【００４４】
また、黒粒子３３１Ａ、白粒子３３１Ｂの移動量を電圧の印加時間や印加電圧などに応じて調整することにより、黒と白との間の色階調の中間色表示も可能となっている。
なお、電界印加が停止されると、黒粒子３３１Ａ，白粒子３３１Ｂの移動も止まり、そのままの表示色が保持される。
【００４５】
本実施形態において、セグメント電極３１０に表現可能な色階調は、黒色、ダークグレー、ライトグレー、および白色の少なくとも４つとなっており、これら黒色、ダークグレー、ライトグレー、および白色のコントラストの相違により、表示態様が異なる４階調の表示が可能となっている。
【００４６】
［６．表示パネルの各セグメント電極］
図７は、表示パネル３０の平面図である。このように表示パネル３０の略全体に亘り、数字や文字等が分散するようにレイアウトされている。これらの数字や文字１つ１つに対応して、それら数字や文字の形状に形成されたセグメント電極３１０がそれぞれ設けられている。これらのセグメント電極３１０は、複数種類の表示要素に分けられるが、その種類の区別が必要ない場合、これらをセグメント電極３１０と総称する。
図７の表示状態は、殆どすべてのセグメント電極３１０に対応する領域を表示パネル３０上に黒色で表示した状態となっている。
【００４７】
また、表示パネル３０の長手方向一端部には、数字１個あたり７つのセグメントを使用した７セグ表示部３５が配置されている。この７セグ表示部３５における数字１つあたり７個のセグメントおよびコロンはそれぞれ、セグメント電極３１０により構成されている。
【００４８】
なお、表示パネル３０は、表示パネル３０全体の矩形領域からすべてのセグメント電極３１０および７セグ表示部３５を除いた領域である背景表示部の表示を行うため、図示しない２つの駆動電極を有する。
【００４９】
［７．表示パネルにおける各表示要素］
図８および図９に、表示パネル３０に設けられている各セグメント電極３１０による表示をその種類毎に分けて示す。なお、図７と同様、図８、図９においても、各セグメント電極３１０に対応する表示パネル３０の領域は黒色で表示されている。
図８（Ａ）は「時」を表示する１２個の時表示５１０を示し、各時表示５１０は、表示パネル３０の一方の長辺側に沿って配置されている。
また、図８（Ｂ）は「分」の十の位を表示する６個の十分桁表示５２１を示し、各十分桁表示５２１は、時表示５１０が配置されている側と反対側の表示パネル３０の長辺に沿って配置されている。
そして、図８（Ｃ）は「分」の一の位を表示する１０個の一分桁表示５２２を示し、各一分桁表示５２２は、時表示５１０と十分桁表示５２１との間となる表示パネル３０の幅方向略中央に配置されている。
なお、表示パネル３０には、時表示５１０、十分桁表示５２１、および一分桁表示５２２とが互いに重なり合う部分がある。
【００５０】
図９（Ａ）は、パネルのヒビ割れを画像で表現するヒビ表示５３１と、目を描画するスリープ表示５３２と、電池残量低下表示５３３とをそれぞれ示す。
なお、ヒビ表示５３１は、毎正時などに実行されるアニメーション表示動作の開始時に表示される装飾表示であり、スリープ表示５３２は通常モードよりも省電力で動作する省電力モード時に表示される。
図９（Ｂ）は、ワールドタイム機能におけるタイムコードをフォネティックコードで示すタイムコード表示５４１と、サマータイム時に星状のマークを表示するサマータイム表示５４２とをそれぞれ示す。
【００５１】
［８．時刻情報の表示態様］
図１０は、時計１の通常モードを示し、この通常モードでは、現在時刻が表示パネル３０に表示されている。
図１０で表示されている現在時刻は８時２７分であり、「８」に係る時表示５１０と、「２」に係る十分桁表示５２１と、「７」に係る一分桁表示５２２とがそれぞれ、第１態様としての黒色で表示されている。図１０に、第１態様の表示をＤ１で示す。
なお、本実施形態の通常モードでは、７セグ表示部３５においても、現在時刻が表示されている。
【００５２】
ここで、本実施形態では、複数の一分桁表示５２２から現在時刻に応じて特定された「７」に係る一分桁表示５２２が第１態様として黒色で表示され、その特定された情報の時系列で前後となる前後情報としての「６」および「８」に係る一分桁表示５２２が第２態様としてダークグレー色（濃灰色）で表示されている。この第２態様の表示を図１０中、Ｄ２で示す。
また、本実施形態では、黒色やダークグレー色で表示された表示以外の各時表示５１０、各十分桁表示５２１、および各一分桁表示５２２はそれぞれ、第３態様としてのライトグレー色（薄灰色）で表示されている。この第３態様の表示を図１０中、Ｄ３で示す。
【００５３】
そして、第１態様（黒色）でも、第２態様（ダークグレー）でも、第３態様（グレー）でも表示されない各セグメント電極３１０に対応する領域、および背景表示電極（図示せず）の領域は、白色で表示され、表示パネル３０における背景表示を構成している。
時間経過に応じて、各時表示５１０、各十分桁表示５２１、および各一分桁表示５２２のそれぞれから特定情報として黒色で表示する情報が順次選択され、これに伴い、前後情報としてダークグレーで表示される情報も変わる。すなわち、時刻が表示される位置が時間経過によって表示パネル３０上の異なる位置に移り変わるので、この時間の変化について、時計１の使用者を楽しませることができる。
【００５４】
［９．各種モードによる表示］
時計１には、操作ボタン４３の操作で切り替わる複数種類のモードがあり、例えば、モード切替により、表示パネル３０における表示を白黒反転させることも可能である。
この白黒反転を実行するには、駆動回路部４０により、共通電極３２０への印加電位とセグメント電極３１０への印加電位との極性を逆にする。
図１０の表示を白黒反転させると、黒色表示とされていた第１態様は白色表示となり、背景表示は白色から黒色に反転する。この際、ダークグレーの表示とされていた第２態様はライトグレーに、第３態様はライトグレーからダークグレーに、それぞれ切り替わる。
また、毎正時などに実行されるアニメーションモードでは、例えば、ヒビ表示５３１が表示された後、ヒビ表示５３１とヒビ表示５３１とに挟まれた所定領域において、各セグメント電極３１０に対応する数字や文字などが表示パネル３０の長手方向の一端側から他端側へと流れるように繰り返し表示状態・非表示状態となる動きを持った表示状態となる。
その他のモードとして、時刻修正モードや、電源投入時に表示パネル３０の全画面を白黒に切り替えるフラッシュモードなどがある。
【００５５】
［１０．セグメントの導通］
本実施形態におけるセグメント電極３１０の導通に関して簡単に説明する。
本実施形態では、表示パネル３０に表示される数字等が２つ以上、あるいは３つ以上、互いに重なり合っているが、これらの数字や文字に係るセグメント電極３１０は重なる部分と重ならない部分とに分割され、重なる部分と重ならない部分とがそれぞれ別々のビア３１４（図５）を通じて個別に配線されている。
なお、表示パネル３０において、或る数字等と別の数字等とが１箇所だけでなく複数箇所で重なり合う部分があるが、この互いに重なり合う複数の箇所は、或る数字等または別の数字等が表示される際に、同時に同じ態様で表示される部分であるから、これらの互いに重なる複数箇所に係るセグメント電極３１０の各部は、別々のビア３１４を介しつつも、表示基板３１の裏側で共通の配線３１２に導通されている。そして、この配線３１２、および配線部材４１２を介して、表示駆動回路素子４２６の同じ端子に接続されている。
なお、配線に際しては、表示基板３１の裏面（透明基板３２とは反対側の面）に配線用のフレキシブル基板を積層することなどが有効である。
【００５６】
また、数字等同士の重なり合いによって、或る数字等が他の数字等と重ならない非重複部分を複数持つ場合があるが、これらの非重複部分も同時に同じ態様で表示される部分であるから、各非重複部分は、共通の配線３１２（図５）を通じて表示駆動回路素子４２６の同じ端子に接続されている。
つまり、同時に同じ態様で表示（同調動作）させる各電極については、端子を共通化することにより、表示パネル３０全体で必要とされる端子数を表示駆動回路素子４２６の出力端子数以下に収めている。
【００５７】
［１１．本実施形態による効果］
以上の本実施形態によれば、次のような効果を得ることができる。
（１）時計１の表示パネル３０における時刻表示として、現在時刻で特定される特定情報が第１態様（黒色）で表示され、この特定情報について時系列で前後となる前後情報（本実施形態では一分桁表示）が第２態様（ダークグレー）で表示されている。このように前後の情報がその態様に基づいて特定情報と区別し得る態様で表示されることで、その前または後の情報表示を見るだけで特定情報の予測がつくようになり、計時情報の把握が容易となる。これにより、見易く使い易いリング状の時計１が実現する。
【００５８】
（２）加えて、表示パネル３０の表示領域に時表示５１０、十分桁表示５２１、および一分桁表示５２２などの数字などが分散してレイアウトされ、つまり表示パネル３０の表示領域全体を表示に有効利用することが可能となるので、外観意匠性を大きく向上させることができる。
すなわち、見易さと外観意匠性とを両立し、表示機能を備えた装飾品としての時計１を提供することが可能となる。
【００５９】
（３）現在時刻を示す特定情報および、その前後の情報に加えて、その他の情報も第３態様（ライトグレー）で表示されるので、デザイン要素が増え、表示パネル３０全体において装飾性を発揮させることが可能となる。つまり、表示パネル３０全体が１つの装飾画面となるため、外観意匠性をより向上させることができる。
ここで、その他の情報に係る第３態様（ライトグレー）と背景表示の表示態様（白）とのコントラストは、第１態様（黒）および第２態様（ダークグレー）と背景表示（白）との間のコントラストよりも低いため、第１、第２態様による時刻表示の視認性とデザイン性とを両立できる。
【００６０】
（４）さらに、表示パネル３０は電気泳動ディスプレイとされていることから、高精細な表示が可能であり、第１態様と第２態様とを明確に判別し得る態様で表示することが可能となるため、計時情報の見易さをより向上させることができる。
また、電気泳動ディスプレイは表示の保持性が高いことから、省電力化を図ることができる。
【００６１】
（５）表示パネル３０における白と黒とのコントラストが高いことから、第１、第２、第３の態様、および背景表示の態様をそれぞれ、黒、ダークグレー、ライトグレー、白の４つの階調のコントラストの相違で明確に区別して表現することが可能となる。
【００６２】
（６）可撓性を有する表示パネル３０の採用により、表示パネル３０が周方向に３６０°設けられた環状の時計１を実現でき、このように表示パネル３０が環状に配置されることで、表示パネル３０全体が装飾性を持つようになる。
【００６３】
（７）略環状のケース２を備える時計１では、表示の正面位置が必ずしも決められているわけではなく、数字や文字等を表示パネル３０上に自由にレイアウト可能であるが、前述のように、コントラストの異なる態様で各情報が表示されることから、表示パネル３０が大画面かつ湾曲していても表示情報が見つけ易い。また、ケース２が腕の周りを回っても、現在時刻の視認性を高くすることができる。
【００６４】
〔第２実施形態〕
次に、本発明の第２実施形態に係る時計について説明する。本実施形態の時計も、第１実施形態の時計１と同様に、環状のケースの外周部に沿って表示パネルが設けられて構成されており、表示パネルに表示される内容以外は、前記実施形態の時計と同様である。
図１１は、本実施形態の時計の表示パネル６０を平面的に示す。第１実施形態では、現在時刻で特定される特定情報にもその前後情報にも該当しないその他情報が第３態様で表示されていたが（図１０のＤ３）、本実施形態では、これらその他情報は、白色で表示されて背景表示を構成している。
【００６５】
図１１では、現在時刻が８時２７分であり、時表示５１０および十分桁表示５２１は、第１実施形態と同様に表示されている。
一方、一分桁表示５２２については、第１態様（黒）で表示される特定情報「７」に対して時系列で前となる情報「６」はライトグレーで表示され、特定情報に対して時系列で後となる情報「８」はダークグレー（第２態様に相当）で表示されている。すなわち、前情報である「６」の表示態様と後情報である「８」の表示態様とが異なっている。
【００６６】
本実施形態によれば、第１実施形態で述べた（１）、（２）、および（４）〜（７）と略同様の効果を奏するほか、次の効果を奏する。
（８）前後情報の一方の表示態様（ダークグレー）と他方の表示態様（ライトグレー）との相違に基づき、その前後情報が特定情報「７」の前の情報「６」なのか後の情報「８」なのかを瞬時に判別することが可能となり、使い勝手が向上する。
【００６７】
〔第３実施形態〕
次に、本発明の第３実施形態に係る時計について説明する。本実施形態の時計も、第１、第２実施形態の時計１と同様に、環状のケースの外周部に沿って表示パネルが設けられて構成されており、表示パネルに表示される内容以外は、第１、第２実施形態の時計と同様である。
【００６８】
図１２は、本実施形態の時計の表示パネル７０を平面的に示す。本実施形態では、時表示５１０が第１態様（黒）、十分桁５２１が第２態様（ダークグレー）、一分桁５２２が第３態様（ミディアムグレー）、背景表示はライトグレーで表示されている。図１２に、第１態様はＤ１で、第２態様はＤ２で、第３態様はＤ３で、背景表示はＤ４でそれぞれ示す。
すなわち、表示パネル７０には、時、分、その他の情報を示す表示が分散してレイアウトされているところ、このように各種の情報が種類毎に異なる態様（Ｄ１〜Ｄ３）で表示されていることにより、その表示態様に基づいて情報を容易に識別することが可能となる。
本実施形態によれば、前述した効果と略同様の効果を奏し、時計の見易さおよび外観意匠性を大きく向上させることができる。
【００６９】
〔第４実施形態〕
次に、本実施形態の第４実施形態に係る時計を図１３を参照して説明する。
図１３は、本実施形態の時計８の外観平面図である。時計８は、前記各実施形態の時計とは異なりリング状ではなく、略矩形状の平面的な電気泳動表示パネル８０を備えている。
表示パネル８０の略中央には、表示パネル８０裏側の駆動輪列により駆動される分針８５が設けられ、時計８では、分に関してはこの分針８５によるアナログ表示が行われる。
【００７０】
一方、表示パネル８０は、表示パネル８０の表示領域の略全体に分散して配置された「１」〜「１２」の数字の形状の各セグメント電極３１０を有し、これらのセグメント電極３１０により、第１実施形態における一分桁と同様にして、時が表示される（時表示５１０）。
すなわち、現在時刻で特定された特定情報としての「時」は、図１３では「４」であり、この「４」の数字が第１態様Ｄ１（黒色）で表示されるとともに、その「４」の前後情報となる「３」および「５」の各数字が第２態様Ｄ２（ダークグレー）で表示され、その他の数字は、第３態様Ｄ３（ライトグレー）で表示されている。
以上の本実施形態によれば、第１実施形態による（１）〜（５）と略同様の効果を奏する。
【００７１】
〔第５実施形態〕
次に、本実施形態の第５実施形態に係る時計を図１４を参照して説明する。
図１４は、本実施形態の時計９の外観平面図である。時計９は、第４実施形態と同様に平面的な電気泳動表示パネル９０を備えるが、この表示パネル９０は、前記各実施形態におけるセグメント駆動方式の表示パネルとは異なり、表示画像の各画素（ドット）にトランジスタが設けられたドットマトリックス駆動方式（アクティブ方式）とされている。
【００７２】
本実施形態の表示パネル９０は、各ドットの表示状態を白／黒に切り替えることにより、多様な画像表現を行うことが可能であり、各種の表示モードがあるが、図１４に示した表示モードでは、表示パネル９０の左上に、毎分表示が更新される分表示部９５が配置され、時は、表示パネル９０の異なる位置に分散配置された複数の数字により、第１実施形態や第４実施形態と同様の方法で表示される（時表示５１０）。図１４では、現在時「４」と、その前後の時である「３」および「５」とを含む複数の数字が表示されている。
ここで、ドットマトリックス駆動方式では、黒で表示されるドットと、白で表示されるドットとの集合における黒白の面積比に応じて、第１〜第３態様などの複数の階調色が表現可能となっている。
以上の本実施形態によっても、第１実施形態による（１）〜（５）と略同様の効果を奏する。
【００７３】
〔本発明の変形例〕
以上、本発明の実施態様について具体的に示したが、前記各実施形態に限らず、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の改良、変形が可能である。
【００７４】
第１、第２実施形態では、一分桁表示５２２についてのみ、特定情報を第１態様で表示し、かつ前後情報を第１態様とは異なる態様で表示していたが、これに限らず、十分桁表示５２１や時表示５１０についてもそれぞれ、特定情報および前後情報を異なる態様で表示してもよい。
また、表示パネルに月や日が表示される場合は、これら月や日についてそれぞれ特定情報および前後情報を異なる態様で表示してもよい。
【００７５】
前記の第１〜第４実施形態における表示方式は、セグメント駆動方式であったが、これに限らず、ドットマトリックス駆動方式でもよい。セグメント電極３１０の形状により表示の形状が決まるセグメント駆動方式と異なり、ドットマトリックス駆動方式では、時刻を表示する数字の向きや大きさ、数字の配列等をモードに応じて切り替えることが可能となる。つまり、図１０に示したように表示パネル３０の長手方向を表示の上下向きとする以外に、表示パネル３０の幅方向を表示の上下向きとしたり、表示パネル３０の長手方向に対して斜め方向を表示の上下向きとするように表示の向きを切り替えることなどが可能となる。ドットマトリックス駆動方式では、より多くの表示モードでより多様な表示を行うことが可能となる。
【００７６】
また、前記各実施形態の表示パネル３０には、時表示、十分桁表示、および一分桁表示毎において、時系列的に同じ情報を示す数字は１つずつ設けられていたが、これに限らず、時系列的に同じ情報を示す数字が表示パネルの異なる位置に複数ずつ設けられていてもよい。例えば、１時を示す「１」の数字が複数設けられていてもよい。それらの数字の向き、サイズ、書体、同時に表示される数等は、任意に構成することができる。
すなわち、特定情報および前後情報それぞれが表示パネルの複数箇所に表示されるので、各情報を表示パネルの複数方向から視認可能となり、視認性を向上させることができる。
【００７７】
前記実施形態では、黒粒子３３１Ａおよび白粒子３３１Ｂによる白黒二粒子系の電気泳動が行われていたが、これに限らず、青白等の一粒子系の電気泳動を行っても良く、また、白黒以外の組み合わせでも構わない。
そして、前記各実施形態では、時表示５１０、十分桁表示５２１、および一分桁表示５２２が表示パネル３０の長手方向に沿って規則的に配置されていたが、これら時表示５１０、十分桁表示５２１、および一分桁表示５２２の配置はこれに限られず、ランダムに配置されていてもよい。
【００７８】
ここで、本発明の表示装置は、時計機能を有する各種電子機器に広く適用でき、このような機器としては、例えば、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants）や、携帯電話、メモリカード、ディジタルカメラ、ビデオカメラ、プリンタ、パーソナルコンピュータなどを例示できる。
なお、本発明は、序列を有して順次表示される情報を表示するものであったり、種類が異なる複数の情報を表示するものであれば、計時情報以外の情報を表示する表示装置にも適用可能であり、つまり時計機能を有していない表示装置にも適用可能である。
【００７９】
本発明を実施するための最良の構成、方法などは、以上の記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。すなわち、本発明は、主に特定の実施形態に関して特に図示され、かつ、説明されているが、本発明の技術的思想および目的の範囲から逸脱することなく、以上述べた実施形態に対し、形状、材質、数量、その他の詳細な構成において、当業者が様々な変形を加えることができるものである。
したがって、上記に開示した形状、材質などを限定した記載は、本発明の理解を容易にするために例示的に記載したものであり、本発明を限定するものではないから、それらの形状、材質などの限定の一部もしくは全部の限定を外した部材の名称での記載は、本発明に含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明の第１実施形態における時計の外観斜視図。
【図２】前記実施形態の時計の横断面図。
【図３】図２のIII−III線断面図。
【図４】前記実施形態の表示パネルおよび回路基板の平面図。
【図５】前記実施形態の表示パネルの断面図。
【図６】表示パネルの電気泳動層を示す模式図。
【図７】前記実施形態の表示パネルの平面図。
【図８】前記実施形態の表示パネルにおける時表示、十分桁表示、および一分桁表示を示す図。
【図９】前記実施形態の表示パネルにおける装飾表示等を示す図。
【図１０】前記実施形態の表示パネルにおける時刻表示を示す図。
【図１１】本発明の第２実施形態の表示パネルにおける時刻表示を示す図。
【図１２】本発明の第３実施形態の表示パネルにおける時刻表示を示す図。
【図１３】本発明の第４実施形態の時計を示す図。
【図１４】本発明の第５実施形態の時計を示す図。
【符号の説明】
【００８１】
１，８，９・・・時計（表示装置）、２・・・ケース、３０，６０，７０，８０，９０・・・表示パネル（電気泳動ディスプレイ）、３３１Ａ・・・黒粒子、３３１Ｂ・・・白粒子、５１０・・・時表示、５２１・・・十分桁表示、５２２・・・一分桁表示、Ｄ１・・・第１態様、Ｄ２・・・第２態様、Ｄ３・・・第３態様。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図８】
2008139163.tif 000009
【図９】
2008139163.tif 000010
【図７】
2008139163.tif 000011
【図１０】
2008139163.tif 000012
【図１１】
2008139163.tif 000013
【図１２】
2008139163.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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