(57)【要約】【課題】  扁平状マイクロチップを安全かつスピーディに生体に挿入して埋め込むことができること。【解決手段】  扁平ガイド部３ｂとその後部の円柱状の基部３ａの外周に構成したグリップ部４とを備えた突刺案内部材１と、長尺の押出帯片２ａとその後端のパッド部２ｂとを備えたスライド押出部材２とからなり、突刺案内部材１は、更に扁平ガイド部３ｂの長さ方向の途中に扁平状マイクロチップｍの供給口３ｂ１を開口し、かつ先端の吐出口３ａ３からその前方に向かって裏面側の幅広周側を延長して鋭利な先鋭部３ｃを構成し、スライド押出部材２は、更に扁平ガイド部３ｂに供給口３ｂ１から供給した扁平状マイクロチップｍを、扁平ガイド部３ｂの後部側から挿入した押出帯片２ａの先端で押して吐出口３ｂ３から吐出させ、かつ先鋭部３ｃの面に沿って摺動進出させるように構成した。【選択図】  図１１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
扁平状マイクロチップを先端の吐出口に向かって案内する、少なくとも生体への突刺範囲が扁平である筒状ガイド部とその後部に構成したグリップ部とを備えた突刺案内部材であって、前記筒状ガイド部の長さ方向の途中に前記扁平状マイクロチップの供給口を開口し、かつ前記吐出口からその前方に向かって一方の幅広周側を延長して先端に向かって鋭利になる先鋭部を構成した突刺案内部材と、
長尺の押出帯片とその後端の押圧操作部とを備えたスライド押出部材であって、前記筒状ガイド部に前記供給口から供給した扁平状マイクロチップを、該筒状ガイド部の後部側から挿入した前記押出帯片の先端で押して前記吐出口から吐出させ、かつ前記先鋭部の面に沿ってスライド進出させるためのスライド押出部材と、
で構成した扁平状マイクロチップの生体への挿入装置。
【請求項２】
前記押出帯片の移動範囲を、その先端が、最進出状態で前記先鋭部の先端を越えず、最後退状態で前記供給口の後端以後に位置するように、規制する規制機構を備えた請求項１の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置。
【請求項３】
前記規制機構を、前記押出帯片の一面に形成した、前記最進出状態と前記最後退状態との間の距離に相当する長さを持った規制凹部と、前記グリップ部及び前記筒状ガイド部の周側に開口した開口部を通じて該筒状ガイド部中の押出帯片の規制凹部の底面にスライド自在に接するべく進出させた規制ピンとで構成した請求項２の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置。
【請求項４】
前記筒状ガイド部の扁平部位の一方の幅広周側の中央に長さ方向に沿ってスリットを形成した請求項１、２又は３の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置。
【請求項５】
前記供給口を、前記筒状ガイド部の扁平部位の一方の幅広周側に前記扁平状マイクロチップの平面形状と相似形に開口した請求項１、２、３又は４の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置。
【請求項６】
前記供給口を、前記筒状ガイド部の扁平部位の一方の幅狭周側に前記扁平状マイクロチップの側面形状に近似する形状に開口した請求項１、２、３又は４の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置。
【請求項７】
前記筒状ガイド部の扁平部位の一方の幅広周側に、前記供給口に対応させて前記扁平状マイクロチップを積層状態に収納し得る筒状収納部を取り付け、該筒状収納部を、これに収納した扁平状マイクロチップの内、最下層のそれのみを、前記押出帯片がその直下から退避した場合に、該筒状ガイド部中に移動させ得るように構成した請求項５の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置。
【請求項８】
前記筒状収納部に収納された最下層の扁平状マイクロチップのみを前記筒状ガイド部中に移動させる手段として、該扁平状マイクロチップの自重による下降移動を生じさせるべく、該筒状収納部の周側内面を滑面に構成した請求項７の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置。
【請求項９】
前記筒状収納部に収納された最下層の扁平状マイクロチップのみを前記筒状ガイド部中に移動させる手段として、該筒状収納部の上端を閉じるべく配する蓋体と、該蓋体の下面に配したバネであって、直接に又は最上層から最下層直上までの扁平状マイクロチップを介して間接的に最下層の扁平状マイクロチップを押し下げるべく配したバネとで構成した請求項７の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、家畜類その他の動物、或いは植物等の種々の生体にその個体の識別その他の趣旨で埋め込む円盤形、楕円盤形、その他の扁平状マイクロチップをそれらの生体に安全かつ能率的に埋め込むための扁平状マイクロチップの生体への挿入装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
生体にマイクロチップを埋め込むための手段としては、いくつかの提案がある。それぞれはその目的に違いはあるが、その埋込手段の基本構成に於いては殆ど同一である。
【０００３】
例えば、特許文献１には、生体に突き刺してトランスポンダを該生体内に案内する中空針と、トランスポンダを収納しておくカートリッジと、該カートリッジに収納してあるトランスポンダを前記中空針内に送り込み、更に生体内に押し込むためのプッシュロッドと、該プッシュロッドを操作するためのレバーと、前記中空針を位置決めする位置決め手段とで構成したインジェクタが示されている。
【０００４】
特許文献２には、生体に突き刺してトランスポンダを該生体内に案内する中空状の挿入針と、該挿入針に挿入したトランスポンダを生体内に押し込むための注射器とで構成した手段が示されている。
【０００５】
特許文献３には、生体に突き刺してトランスポンダを該生体内に案内する中空状の案内針と、該案内針中のトランスポンダを生体内に押し込むためのロッドと、該ロッドを操作する挿入治具とで構成した手段が示されている。
【０００６】
特許文献４には、生体に突き刺してマイクロチップを該生体内に案内する中空状の針と、その針の内部のマイクロチップを生体内に押し込むと共に、該針の先端から若干生体内に進出して、該生体の体液その他を採取して後退する押出し棒と、該針及び該押出し棒を保持するグリップとで構成した挿入器具が示されている。
【０００７】
これらの特許文献１〜４のインジェクタ等の各手段は、基本的に管状の案内針と、これに挿入したトランスポンダ等を生体内に押し込むロッドとを備えた構成であり、その構成から生体内に挿入することが可能なトランスポンダ等は円柱状の物に限られ、それ以外の外形を持ったトランスポンダ等の挿入は不可能である。
【０００８】
【特許文献１】特開平０５−４１９３２号公報
【特許文献２】特開平０６−７０６５７号公報
【特許文献３】特開平０７−３０３４３１号公報
【特許文献４】特開２００５−５８１９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、扁平状に形成されたトランスポンダ等の種々のマイクロチップを安全かつスピーディに生体に挿入して埋め込むことができる扁平状マイクロチップの生体への挿入装置を提供することを解決の課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の１は、扁平状マイクロチップを先端の吐出口に向かって案内する、少なくとも生体への突刺範囲が扁平である筒状ガイド部とその後部に構成したグリップ部とを備えた突刺案内部材であって、前記筒状ガイド部の長さ方向の途中に前記扁平状マイクロチップの供給口を開口し、かつ前記吐出口からその前方に向かって一方の幅広周側を延長して先端に向かって鋭利になる先鋭部を構成した突刺案内部材と、
長尺の押出帯片とその後端の押圧操作部とを備えたスライド押出部材であって、前記筒状ガイド部に前記供給口から供給した扁平状マイクロチップを、該筒状ガイド部の後部側から挿入した前記押出帯片の先端で押して前記吐出口から吐出させ、かつ前記先鋭部の面に沿ってスライド進出させるためのスライド押出部材と、
で構成した扁平状マイクロチップの生体への挿入装置である。
【００１１】
本発明の２は、本発明の１の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置に於いて、前記押出帯片の移動範囲を、その先端が、最進出状態で前記先鋭部の先端を越えず、最後退状態で前記供給口の後端以後に位置するように、規制する規制機構を備えたものである。
【００１２】
本発明の３は、本発明の２の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置に於いて、前記規制機構を、前記押出帯片の一面に形成した、前記最進出状態と前記最後退状態との間の距離に相当する長さを持った規制凹部と、前記グリップ部及び前記筒状ガイド部の周側に開口した開口部を通じて該筒状ガイド部中の押出帯片の規制凹部の底面にスライド自在に接するべく進出させた規制ピンとで構成したものである。
【００１３】
本発明の４は、本発明の１、２又は３の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置に於いて、前記筒状ガイド部の扁平部位の一方の幅広周側の中央に長さ方向に沿ってスリットを形成したものである。
【００１４】
本発明の５は、本発明の１、２、３又は４の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置に於いて、前記供給口を、前記筒状ガイド部の扁平部位の一方の幅広周側に前記扁平状マイクロチップの平面形状と相似形に開口したものである。
【００１５】
本発明の６は、本発明の１、２、３又は４の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置に於いて、前記供給口を、前記筒状ガイド部の扁平部位の一方の幅狭周側に前記扁平状マイクロチップの側面形状に近似する形状に開口したものである。
【００１６】
本発明の７は、本発明の５の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置に於いて、前記筒状ガイド部の扁平部位の一方の幅広周側に、前記供給口に対応させて前記扁平状マイクロチップを積層状態に収納し得る筒状収納部を取り付け、該筒状収納部を、これに収納した扁平状マイクロチップの内、最下層のそれのみを、前記押出帯片がその直下から退避した場合に、該筒状ガイド部中に移動させ得るように構成したものである。
【００１７】
本発明の８は、本発明の７の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置に於いて、前記筒状収納部に収納された最下層の扁平状マイクロチップのみを前記筒状ガイド部中に移動させる手段として、該扁平状マイクロチップの自重による下降移動を生じさせるべく、該筒状収納部の周側内面を滑面に構成したものである。
【００１８】
本発明の９は、本発明の７の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置に於いて、前記筒状収納部に収納された最下層の扁平状マイクロチップのみを前記筒状ガイド部中に移動させる手段として、該筒状収納部の上端を閉じるべく配する蓋体と、該蓋体の下面に配したバネであって、直接に又は最上層から最下層直上までの扁平状マイクロチップを介して間接的に最下層の扁平状マイクロチップを押し下げるべく配したバネとで構成したものである。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の１の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置によれば、前記先鋭部を、前記筒状ガイド部の一方の幅広周側を前記吐出口からその前方に延長して構成したものであるため、その生体への突刺挿入がよりスムーズに行えることとなり、加えて、吐出口から押出吐出された前記扁平状マイクロチップの生体中への最後の挿入埋込動作も該先鋭部による案内を受けてスムーズに行えることになる。また該扁平状マイクロチップを該筒状ガイド部の長さ方向の途中に開口した供給口から供給できるように構成したため、スピーディなその供給操作が可能となったものでもある。それ故、該扁平状マイクロチップを簡単で安全かつスピーディに生体に挿入埋込することができる。
【００２０】
本発明の２の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置によれば、前記押出帯片の移動範囲を規制し、その最進出状態でも該押出帯片の先端が前記先鋭部より前方まで進出しないようにしたため、生体への該扁平状マイクロチップの埋込操作時に、該生体にこれを無理矢理押し込むようなことはならない。また該押出帯片を後退させた場合に、誤って筒状ガイド部から該押出帯片を引き抜いてしまうような問題も生じない。
【００２１】
本発明の３の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置によれば、前記規制機構を簡明で確実な機能を備えたものとして容易に構成することができる。
【００２２】
本発明の４の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置によれば、前記筒状ガイド部の扁平部の一方の幅広周側の中央に長さ方向に沿ってスリットを形成したため、洗浄水や消毒液等がその内部に入り易くなり、衛生的に保持することができる。
【００２３】
本発明の５の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置によれば、前記供給口を前記筒状ガイド部の扁平部の幅広周側に前記扁平状マイクロチップの平面形状に相似形となるように開口したため、扁平状マイクロチップを容易に挿入することができる。
【００２４】
本発明の６の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置によれば、前記供給口を前記筒状ガイド部の扁平部の一方の幅狭周側に前記扁平状マイクロチップの側面形状に近似する形状に開口したため、扁平状マイクロチップを容易に挿入することができるし、挿入した扁平状マイクロチップが押出帯片による押出操作の際に誤って該供給口から出てしまうような虞もない。
【００２５】
本発明の７の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置によれば、筒状収納部に多数の扁平状マイクロチップを積層収納した上で、これを使用すると、扁平状マイクロチップの筒状ガイド部中への供給がスピーディにかつ自動的に行われるようになり、連続的に生体への扁平状マイクロチップの挿入埋込作業を行うことができる。
【００２６】
本発明の８の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置によれば、容易に製造可能な簡明な構成で、筒状収納部から筒状ガイド部への扁平状マイクロチップの供給がよりスムーズに行えるものとなる。
【００２７】
本発明の９の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置によれば、筒状収納部から筒状ガイド部への扁平状マイクロチップの供給がより確実に行われるものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
本発明の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置は、基本的に、扁平状マイクロチップを先端の吐出口に向かって案内する、少なくとも生体への突刺範囲が扁平である筒状ガイド部とその後部に構成したグリップ部とを備えた突刺案内部材と、長尺の押出帯片とその後端の押圧操作部とを備えたスライド押出部材とで構成したものであり、前記筒状ガイド部の長さ方向の途中には前記扁平状マイクロチップの供給口を開口し、かつ前記吐出口からその前方に向かって一方の幅広周側を延長して先端に向かって鋭利になる先鋭部を構成し、更に前記スライド押出部材は、前記筒状ガイド部に前記供給口から供給した扁平状マイクロチップを、該筒状ガイド部の後部側から挿入した前記押出帯片の先端で押して前記吐出口から吐出させ、かつ前記先鋭部の面に沿ってスライド進出させるように配したものである。
【００２９】
前記扁平状マイクロチップは、家畜類その他の動物、或いは植物等の種々の生体にその個体の識別その他の趣旨で埋め込む円盤形、楕円盤形その他の小型扁平状のデバイスであり、ＩＣチップと、これが外部と情報のやり取りをするためのアンテナコイルと、これらを保護する被覆部材とで構成したものである。当然、非接触で、外部のリーダでその記録内容を読み取り可能であり、或いは、リーダ・ライタで、その記録内容の読み取り及び書き込みが可能なデバイスである。アンテナコイルの形状から、円盤状、楕円盤状、或いは長方形板状の外観を呈する場合が多い。トランスポンダやＩＣタグ等、どのような名称で呼ばれるものも含む。
【００３０】
前記筒状ガイド部は、前記のように、扁平状マイクロチップを先端の吐出口に向かって案内するものであるから、当然、扁平状マイクロチップをスムーズに案内できる扁平の内部空間形状及び必要な寸法を有するものである。また該筒状ガイド部は、少なくとも生体への突刺範囲に関しては、内部のガイド空間ばかりでなく、外部もまた扁平状をなすものである必要がある。
【００３１】
前記供給口は、前記筒状ガイド部の扁平部の対面する二つの幅広周側の内の一方の幅広周側、又は同様に対面する二つの幅狭周側の内の一方の幅狭周側のいずれかに開口することとするのが適当である。幅広周側に開口する場合は、供給口は、扁平状マイクロチップの平面形状とほぼ相似形で、僅かに大きな寸法に開口するのが適当であり、幅狭周側に開口する場合は、扁平状マイクロチップの側面形状に近似する形状で、同様に僅かに大きな寸法に開口するのが適当である。こうして前者の場合は、該供給口に扁平状マイクロチップを正面又は背面を向けた状態で挿入し、後者の場合は、該供給口に扁平状マイクロチップを側部から挿入することができることになる。
【００３２】
なお、以上の供給口は、前記筒状ガイド部の生体への突刺範囲の僅かに後方側に構成するのが適当である。通常、突刺範囲に構成するのは適当ではないし、あまり後方では、扁平状マイクロチップの押出距離が長くなり過ぎて、操作性が悪くなるからである。該筒状ガイド部は、生体への突刺範囲の後方でも、その直後付近に関しては、扁平状の外径を維持するのが適当であり、以上の供給口はそのような扁平部に開口するものである。
【００３３】
前記供給口の内、前記筒状ガイド部の扁平部の一方の幅広周側に開口したものには、該幅広周側に、該供給口に対応させて、前記扁平状マイクロチップを積層状態に収納し得る筒状収納部を取り付け、該筒状収納部を、これに収納した扁平状マイクロチップの内、最下層のそれのみを、前記押出帯片がその直下から後退退避した場合に、該筒状ガイド部中に移動させ得るように構成することができる。
【００３４】
以上の場合に、前記筒状収納部に収納されている最下層の扁平状マイクロチップのみを前記筒状ガイド部中に移動させる手段は、そのような機能を発揮できる種々の構成を自由に採用可能である。
例えば、該筒状収納部の周側内面を滑面に構成し、収納した扁平状マイクロチップの自重による下降移動を容易に生じさせるべくすることができる。
また、該筒状収納部に、その上端を閉じるべく配する蓋体と、該蓋体の下面に配したバネであって、直接に又は最上層から最下層直上までの扁平状マイクロチップを介して間接的に最下層の扁平状マイクロチップを押し下げるべく配したバネとで、収納した扁平状マイクロチップの前記筒状ガイド部内への移動を容易に生じ得るようにすることができる。
【００３５】
なお以上の筒状収納部は、その内部の収納空間の平面形状を対象の扁平状マイクロチップの平面形状に対応させ、かつ僅かに大きなものとするのが適当である。
【００３６】
また前記筒状ガイド部には、その扁平部の一方の幅広周側の中央に長さ方向に沿ってスリットを形成するのが好ましい。このスリットは扁平部以外にも延長することができる。
【００３７】
更に前記筒状ガイド部には、前記押出帯片の移動範囲を、その先端が、最進出状態で前記先鋭部の先端を越えず、最後退状態で前記供給口の後端以後に位置するように、規制する規制機構を備えるのが好ましい。
【００３８】
またこのような規制機構は、前記押出帯片の一面に形成した、前記最進出状態と前記最後退状態との間の距離に相当する長さを持った規制凹部と、前記グリップ部及び前記筒状ガイド部の周側に開口した開口部を通じて該筒状ガイド部中の押出帯片の規制凹部の底面にスライド自在に接するべく進出させた規制ピンとで構成することができる。
【００３９】
前記突刺案内部材は、その筒状ガイド部の先端の先鋭部を鋭くかつ滑らかに構成し、生体への突刺時の負担を軽減するようにする。また同様の観点から先鋭部の若干後方の吐出口は、その開口部縁を先鋭部との境界部から外方に向かって斜めに後退する斜面状に構成するのが適当である。
【００４０】
前記グリップ部は、操作性を高める観点から適当なサイズの円柱状に構成するのが適当であるが、更に前記スライド押出部材に対する押出操作を注射器による注入操作と同様な動作で行うために、該グリップ部の後端に該グリップ部を挟んだ人差し指及び中指を掛ける掛止鍔を張り出させておくことが好ましい。
【００４１】
前記押出帯片は、前記筒状ガイド部にその後部からスライド移動可能に挿入するものであり、それ故、該押出帯片は、文字通り、帯状に構成し、更に該押出帯片の先端は、押出対象の扁平状マイクロチップの端部形状に対応する形状としておくことが好ましい。また該押出帯片は、該扁平状マイクロチップの押出操作をする関係上、その厚みを該扁平状マイクロチップの厚みと近似する厚み寸法としておくべきである。
【００４２】
また前記押圧操作部は、該押出帯片の後端に配し、注射器による注入操作と同様な動作で行う押し込み操作によって該押出帯片を突刺案内部材の先端側にスライド移動させるための手段であり、これはその趣旨に沿った種々の構成が採用可能である。最も簡明な構成としては、掌の親指の根本付近に当てるためのパッド部に構成することができる。
【００４３】
更に前記押圧操作部とグリップ部との間には、その間を拡開させるべく作用するバネ材を介在させておくことが可能であり、このように構成すると、生体への扁平状マイクロチップの挿入操作の後に、該押圧操作部に対する押圧操作力を解除すると、該バネ材の作用により該押圧操作部は自動的に後退させられ、当然これに伴って押出帯片を含む前記スライド押出部材全体が後退することになる。そのため、これを意識的に引き戻す必要がなくなる利点がある。
【００４４】
なお、前記突刺案内部材の筒状ガイド部とグリップ部とは、同一材質で一体に構成しても良いし、それぞれ別に構成して前者の後部に後者を外装して組み立てるものとしても良い。筒状ガイド部はその先端で生体に突き刺す関係上、その範囲では当然扁平状に形成すべきであるが、それより後部は扁平である必要はない。グリップ部を外装するのに適当な円柱状等に構成することが可能である。また以上のように、使用する関係上、ある程度の強度を必要とし、かつ鋭い先端形状を構成すべきものであり、その都合上、金属で構成するのが適当である。従って以上の筒状ガイド部とグリップ部とを一体に構成するとすれば、通常、全体を金属で構成することになる。筒状ガイド部とグリップ部とを別個に構成して組み合わせる場合は、前者は金属で後者はプラスチックで構成するのが適当であることになる。
【００４５】
また前記スライド押出部材は、押出帯片とその後端の押圧操作部とで構成したものであるが、文字通り、帯状の押出帯片が大部分をなし、これで前記扁平状マイクロチップを押し出すものであるため、必要な強度を確保する観点から全体を金属で構成するのが適当である。
【００４６】
従って本発明の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置は次のように使用することができる。即ち、前記スライド押出部材を後退させ、押出帯片を供給口の後端以降に退避させた上で、前記扁平状マイクロチップを前記供給口から筒状ガイド部中に挿入供給し、この状態で、または該スライド押出部材を進出操作して、その押出帯片により該扁平状マイクロチップを筒状ガイド部の吐出口の手前まで移動させた上で、対象の生体の対象の部位に、前記突刺案内部材をその先端の先鋭部側から所定の範囲まで突き刺す。
【００４７】
この後、該スライド押出部材を更に押出操作して、その先端の押出帯片で該扁平状マイクロチップの後端を押し、これによって該扁平状マイクロチップを吐出口から押し出し、先鋭部上を滑らせてその大部分を生体中に押し込む。こうして、該扁平状マイクロチップを、筒状ガイド部の拘束から離脱させる。その後、該突刺案内部材を該生体の該部位から引き抜けば、該扁平状マイクロチップは、生体内に残存し、該生体に埋込状態となる。
【００４８】
以上のように、本発明の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置によれば、前記先鋭部を、前記筒状ガイド部の一方の幅広周側を前記吐出口からその前方に延長して構成したものであるため、その生体への突刺挿入がよりスムーズに行えることとなり、加えて、吐出口から押出吐出された前記扁平状マイクロチップの生体中への最後の挿入埋込動作も該先鋭部による案内を受けてスムーズに行えることになる。また該扁平状マイクロチップを該筒状ガイド部の長さ方向の途中に開口した供給口から供給できるように構成したため、スピーディなその供給操作が可能となったものでもある。それ故、該扁平状マイクロチップを簡単で安全かつスピーディに生体に挿入埋込することができる。
【００４９】
前記規制機構を構成し、前記押出帯片の移動範囲を前記のように規制した場合は、最進出状態でも該押出帯片の先端が前記先鋭部より前方まで進出しないようにしたため、生体への該扁平状マイクロチップの埋込操作時に、該生体にこれを無理矢理押し込むようなことにならないようにすることができ、また該押出帯片を後退させた場合には、誤って筒状ガイド部から該押出帯片を引き抜いてしまうような問題も生じない。
【００５０】
また前記規制機構を、前記押出帯片の一面に形成した、前記最進出状態と前記最後退状態との間の距離に相当する長さを持った規制凹部と、前記グリップ部及び前記筒状ガイド部の周側に開口した開口部を通じて該筒状ガイド部中の押出帯片の規制凹部の底面にスライド自在に接するべく進出させた規制ピンとで構成した場合は、以上のような規制機構の作用を、簡明な構成で実現することができる。
【００５１】
前記筒状ガイド部の扁平部に、その一方の幅広周側の中央に長さ方向に沿ってスリットを形成し、更には、これを非扁平部にも延長することにした場合は、該スリットを通じて洗浄水や消毒液等がその内部空間に入り易くなり、内外を衛生的に保持することができることになる。
【００５２】
前記供給口を前記筒状ガイド部の扁平部の幅広周側に開口した場合は、扁平状マイクロチップを正面又は背面を向けた状態で容易に挿入することができる。前記供給口を前記筒状ガイド部の扁平部の一方の幅狭周側に開口した場合は、扁平状マイクロチップを横から同様に容易に挿入することができるし、挿入した扁平状マイクロチップが押出帯片による押出操作の際に誤って該供給口から出て脱落してしまうような虞もない。
【００５３】
また、前記のように、前記筒状ガイド部の扁平部の幅広周側に、前記供給口に対応させて筒状収納部を構成した場合は、これに多数の扁平状マイクロチップを積層収納して使用すると、扁平状マイクロチップの筒状ガイド部中への供給がスピーディにかつ自動的に行われるようになり、連続的に生体への扁平状マイクロチップの挿入埋込作業を行うことができる。この場合、該筒状収納部の内面を平滑に構成すれば、容易な構成でありつつ、扁平状マイクロチップの自重による下降もスムーズに行われるようになり、その供給がよりスムーズに行えるようになる。
【００５４】
前記筒状収納部の上端を下部にバネを配した蓋体で被覆することとした場合は、そのバネの作用で、該筒状収納部中の扁平状マイクロチップの筒状ガイド部への供給がより確実に行われるものとなる。
【実施例１】
【００５５】
この実施例１の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置は、図１〜図３、図７及び図１１(a)、(b)に示すように、基本的に、突刺案内部材１と、スライド押出部材２とで構成したものである。
【００５６】
前記突刺案内部材１は、図１〜図３、図７及び図１１(a)、(b)に示すように、扁平ガイド部（筒状ガイド部３の扁平部）３ｂとこれに連続する円柱状の基部（筒状ガイド部３の非扁平部）３ａ及び該円柱状の基部３ａの外周に構成したグリップ部４とで構成したものであり、この実施例１では、前者の扁平ガイド部３ｂ及び円柱状の基部３ａは金属で、後者のグリップ部４はプラスチックで、それぞれ別個に構成して組み合わせたものである。なお、該扁平ガイド部３ｂの先端には、ここから延長した先鋭部３ｃが構成されている。
【００５７】
前記扁平ガイド部３ｂは、以上のように、筒状ガイド部３の扁平部を構成するものであるが、図９(a)〜(d)及び図５に示すように、その外部形状も内部形状も扁平であり、内部のガイド空間は、扁平状マイクロチップｍの厚みを僅かに越える高さ寸法で、その幅寸法を僅かに越える幅寸法に構成してある。また該扁平ガイド部３ｂは、その一方の側部、即ち、一方の幅狭周側部に扁平状マイクロチップｍをそのガイド空間に供給するための供給口３ｂ１が開口してある。この供給口３ｂ１は、該扁平状マイクロチップｍの長さ寸法を僅かに越える長さ寸法、厚み寸法を僅かに越える高さ寸法に構成したものであり、該扁平状マイクロチップｍを側部から挿入することができるように構成したものである。なおこの供給口３ｂ１は、前記先鋭部３ｃを含む生体への突刺範囲の僅かに後方に配してある。
【００５８】
また該扁平ガイド部３ｂには、図１、図９(a)及び図１１(a)、(b)に示すように、その中央に長さ方向に沿ってその全範囲に渡って幅広スリット３ｂ２が形成してあり、かつその先端側に開口した吐出口３ｂ３は、その周縁部を、特に図９(b)及び図１２(b)に示すように、先端の先鋭部３ｃとの境界に向かって斜めにカットした形状に形成し、生体への突刺時に滑らかな進入を確保し、生体への負担を軽減するようにしている。
【００５９】
前記先鋭部３ｃは、図９(a)〜(d)に示すように、前記扁平ガイド部３ｂの対面する二つの幅広周側の内の裏面側のそれを延長した構成であり、先端に向かって三角形（山形）に尖らせた形状となっている。またその先端に向かう三角形の両斜辺は、裏面側から斜めにカットされて刃物状となり、生体への突刺がスムーズに行えるようになっている。
【００６０】
前記円柱状の基部３ａは、先に述べたように、筒状ガイド部３の非扁平部を構成するものであるが、図３、図４、図９(b)及び図１２(a)、(b)に示すように、その先端が、側方から見て、扁平ガイド部３ｂの後端に向かってテーパ状に縮小するように形成してあり、かつ、図３、図４、図６、図９(a)、図１２(a)、(b)に示すように、該扁平ガイド部３ｂの幅広スリット３ｂ２の延長上に同様の幅広スリット３ａ１が形成してある。この幅広スリット３ａ１は、特に図９(a)に示すように、該円柱状の基部３ａの長さ方向の全範囲に渡って形成してあり、更に該幅広スリット３ａ１の上方（外方）には、図３、図４、図６、図９(a)及び図１２(a)、(b)に示すように、該幅広スリット３ａ１を外部に連通する幅狭スリット３ａ２が形成してある。該円柱状の基部３ａには、図６に示すように、前記扁平ガイド部３ｂの扁平状のガイド空間と全く同様の扁平状の空間が全範囲に渡って形成してあるのは云うまでもない。
【００６１】
また該円柱状の基部３ａには、図３、図４、図６、図９(a)〜(c)及び図１２(a)、(b)に示すように、規制ピン５をその扁平状のガイド空間に進入させるための進入円孔３ａ３を開口しておくものとする。なお、該規制ピン５は、前記スライド押出部材２の後述する押出帯片２ａのスライド移動範囲を規制する規制機構の一部を構成するものである。
【００６２】
前記グリップ部４は、特に図８(a)〜(c)に示すように、軸心に両端間を貫通し、前記円柱状の基部３ａを外装嵌合し得る寸法の嵌合孔４ａを開口し、その一端（後端）に特に係止鍔４ｂを張り出させてある。この係止鍔４ｂは、前記スライド押出部材２に対する押出操作を注射器による注入操作と同様な動作で行うために、該グリップ部４を人差し指と中指とで挟んだ状態で、その人差し指及び中指を掛けるために都合が良くなるように、特にその人差し指及び中指を掛ける側が長く張り出すように構成してある。
【００６３】
また該グリップ部４には、図８(a)〜(c)に示すように、その軸心の嵌合孔４ａに連通するネジ穴４ｃを形成する。このネジ穴４ｃは、前記規制ピン５の基部側の雄ねじ５ａを螺合するためのものである。該グリップ部４は、図１、図２、図３、図７及び図１１(a)、(b)等に示すように、前記嵌合孔４ａを用いて前記円柱状の基部３ａに外装固定するものであるが、前記ネジ穴４ｃは、当然、このように円柱状の基部３ａに外装固定した状態で、前記進入円孔３ａ３と軸心が一致することとなるように位置決めしておくものとする。
【００６４】
前記規制ピン５は、特に図６に示すように、基部側の雄ねじ５ａと、その先端から延長した規制部５ｂとで構成したものであり、該雄ねじ５ａは、前記グリップ部４のネジ穴４ｃに螺合可能に構成したものである。雄ねじ５ａを形成した基部の後端には＋ドライバでねじ込み調整操作をするための＋溝が形成してある。
【００６５】
前記スライド押出部材２は、特に図１０(a)〜(d)に示すように、長尺の押出帯片２ａとその後端のパッド部（押圧操作部）２ｂとで構成したものである。該押出帯片２ａは、文字通り、帯状の部材であり、その先端は、押出対象の扁平状マイクロチップｍの端部形状にほぼ対応する部分円弧状の凹部形状に形成してある。更に該押出帯片２ａの厚みは、該扁平状マイクロチップｍの厚みを僅かに越える寸法とし、該扁平状マイクロチップｍの押出操作を確実に行えるようにしてある。
【００６６】
また該押出帯片２ａの裏面には、特に図１０(a)、(d)に示すように、規制凹部２ａ１が形成してある。この規制凹部２ａ１は、前記規制ピン５と共に、該押出帯片２ａを扁平ガイド部３ｂ及び円柱状の基部３ａ中をスライド移動させた場合のスライド移動範囲を最進出状態と最後退状態の範囲に規制する規制機構を構成するものである。なお、この実施例１では、該押出帯片２ａの最進出状態を、図４及び図１２(a)に示すように、該押出帯片２ａの先端が前記先鋭部３ｃの半ばに到達する状態とし、最後退状態を、図１２(b)に示すように、該押出帯片２ａの先端が前記供給口３ｂ１の後端以降に位置する状態とする。前記規制凹部２ａ１の長さ方向の範囲は、前記グリップ部４のネジ穴４ｃにねじ込み、前記円柱状の基部３ａに開口した進入円孔３ａ３を通じて、そのガイド空間に進入させた規制ピン５の規制部５ｂによって、上記範囲に規制されるように設定する。
【００６７】
前記グリップ部４は、前記し、図１〜図３、図６、図７、図１１(a)、(b)及び図１２(a)、(b)等に示すように、その嵌合孔４ａ中に前記円柱状の基部３ａを進入させて嵌合固定し、その後又はその前に、図１〜図４、図６、図７、図１１(a)、(b)及び図１２(a)、(b)に示すように、前記スライド押出部材２の押出帯片２ａを、該円柱状の基部３ａの後端側からそれ及び扁平ガイド部３ｂの扁平状のスライド空間中にスライド自在に挿入しておくものとする。更にその後、前記グリップ部４のネジ穴４ｃに、図３、図４、図６及び図１２(a)、(b)に示すように、前記規制ピン５を規制部５ｂ側から挿入し、その基部側の雄ねじ５ａで該ネジ穴４ｃに螺合する。該雄ねじ５ａのねじ込む深さを調節して規制部５ｂの先端をスライド押出部材２の押出帯片２ａに形成した規制凹部２ａ１の底面に接するか近接する状態にする。
【００６８】
従ってこの実施例１の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置によれば、前記先鋭部３ｃが、前記扁平ガイド部３ｂの裏面側の幅広周側を前記吐出口３ｂ３から前方に延長して構成したものであるため、その生体への突刺挿入がよりスムーズに行えることとなり、加えて該吐出口３ｂ３から押出吐出された扁平状マイクロチップｍの生体中への最後の挿入埋込動作も該先鋭部３ｃの上面による案内を受けてスムーズに行えることになる。また該扁平状マイクロチップｍを該扁平ガイド部３ｂの長さ方向の途中に開口した供給口３ｂ１から供給できるように構成したため、スピーディなその供給操作が可能となったものでもある。そのため、扁平状マイクロチップｍを簡単で安全かつスピーディに生体に埋め込むことができる。
【００６９】
この実施例１の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置を用いた扁平状マイクロチップｍの生体への埋込操作は具体的には次のように行う。
【００７０】
まず図１１(b)及び図１２(b)に示すように、前記スライド押出部材２を後退させ、その押出帯片２ａの先端を前記供給口３ｂ１の後端以後まで後退退避させた上で、前記扁平状マイクロチップｍを前記供給口３ｂ１から扁平ガイド部３ｂ中に挿入供給し、この状態で、または該スライド押出部材２を進出操作して、その押出帯片２ａにより該扁平状マイクロチップｍを該扁平ガイド部３ｂの吐出口３ｂ３の手前まで移動させた上で、対象の生体の対象の部位に、突刺案内部材１を構成する扁平ガイド部３ｂをその先端の先鋭部３ｃ側から所定の範囲まで（通常１ｃｍ程度）突き刺すこととする。
【００７１】
なお、前記押出帯片２ａの後退操作は、一方の手でグリップ部４を掴み、他方の手で該押出帯片２ａの後端のパッド部２ｂを掴んで後方に引くことによって行う。また該押出帯片２ａによる扁平状マイクロチップｍの吐出口３ｂ３の手前までの押し出し操作は、該押出帯片２ａの後端のパッド部２ｂを掌の親指の付け根付近に押し当て、他方、グリップ部４の後部を人差し指と中指とで挟み、かつ係止鍔４ｂに係止した上で、該パッド部２ｂを押すことによって行うことができる。これは注射器による薬液の注入操作と同様な操作である。もちろん、これ以外の操作の仕方も可能であるが、このように操作するのが適切である。
【００７２】
この後、該スライド押出部材２を、以上のようにして更に押出操作し、図１１(a)、図１２(a)に示すように、その先端の押出帯片２ｂで該扁平状マイクロチップｍの後端を押し、これによって該扁平状マイクロチップｍを吐出口３ｂ３から押し出し吐出させ、先鋭部３ｃ上を滑らせてその大部分を生体中に押し込む。こうして、該扁平状マイクロチップｍを扁平ガイド部３ｂの拘束から離脱させる。その後、該扁平ガイド部３ｂを該生体の該部位から引き抜けば、該扁平状マイクロチップｍは、生体内に残存し、該生体に埋込状態となる。
【００７３】
前記のように、規制ピン５と規制凹部２ａ１とで規制機構を構成し、前記押出帯片２ａの移動範囲を、前記のように規制したため、その最進出状態でも該押出帯片２ａの先端は前記先鋭部３ｃより前方に進出しない。そのため、生体への該扁平状マイクロチップｍの埋込操作時に、該押出帯片２ａの先端で該扁平状マイクロチップｍを生体に無理矢理押し込むようなことにはならない。その後、該押出帯片２ａを後退させれば、該扁平状マイクロチップｍを生体内に置いてくることになり、生体に対する負担を拡大しないようにすることができる。またこのように該押出帯片２ａを後退させた場合には、誤って扁平ガイド部３ｂの後方の円柱状の基部３ａから該押出帯片２ａを引き抜いてしまうような問題も生じない。
【００７４】
更に続いて次の生体に扁平状マイクロチップｍを埋め込む場合は、この装置の先端部分を消毒液につけて消毒し、更に洗浄水で洗浄するのが適当であるが、この装置の扁平ガイド部３ｂ及びその後方の円柱状の基部３ａには、相互に連続する幅広スリット３ｂ２、３ａ１と後者の幅狭スリット３ａ２とが形成してあるため、消毒液や洗浄水がその内部に入り易くなり、消毒及び洗浄が良好に行われ、衛生的に保持することができる。
【実施例２】
【００７５】
この実施例２の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置は、図１３に示すように、実施例１の扁平ガイド部３ｂの幅狭周側に開口した供給口３ｂ１に代えて、該扁平ガイド部３ｂの上面側の幅広周側に供給口３ｂ４を開口し、グリップ部４の後端とスライド押出部材２のパッド部２ｂの前面との間にコイル状のバネ材８を介在させたものであり、この実施例２の装置は、その他の点は実施例１の装置と全く同様である。符号も全て同一であり、同様の部位には同様の符号が付してある。
【００７６】
なお、該供給口３ｂ４の扁平ガイド部３ｂに於ける長さ方向の位置関係は実施例１の供給口３ｂ１と全く同様である。またこの供給口３ｂ４は、対象の扁平状マイクロチップｍの平面形状と相似形で僅かに大寸法に形成してある。前記バネ材８は圧縮タイプのコイルバネであり、前記グリップ部４の後端とパッド部２ｂの間隔を広げる方向に作用する。
【００７７】
従ってこの実施例２の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置によれば、まず実施例１のそれと扁平状マイクロチップｍの挿入供給操作が異なる。もっともその挿入供給操作は、該供給口３ｂ４の上方から、該供給口３ｂ４に、該扁平状マイクロチップｍをその上面側又は下面側を向けた状態で挿入するものであり、簡単な操作であることには変わりはない。もう一つの違いは、生体への扁平状マイクロチップｍの挿入操作の後に、前記パッド部２ｂに対する押圧操作力を解除すると、前記バネ材８の作用により該パッド部２ｂは自動的に後退させられ、当然これに伴って押出帯片２ａを含む前記スライド押出部材２全体が後退することになることである。そのためこれを意識的に引き戻す必要がなくなる。
【００７８】
この実施例２の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置によれば、以上の点以外は実施例２のそれと全く同様であり、同様の作用効果を得ることができる。
【実施例３】
【００７９】
この実施例３の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置は、図１４(a)、(b)、図１５及び図１６(a)、(b)に示すように、実施例２の扁平ガイド部３ｂの上面に、その幅広周側に開口した供給口３ｂ４に対応させて筒状収納部６を構成し、前記バネ材８を除去したものであり、これらの点以外は実施例２と全く同様である。符号も同一部位に関しては実施例２と全く同様のそれを用いている。また、以上の通りであるから、該筒状収納部６及び供給口３ｂ４以外の点に関しては実施例１とも全く同様である。
【００８０】
従って異なる部分、即ち、筒状収納部６に関してのみ説明する。実施例２のバネ材８を除去した点は実施例１と同様であるから特に説明しない。
【００８１】
該筒状収納部６は、図１４(a)、(b)、図１５及び図１６(a)、(b)に示すように、前記扁平ガイド部３ｂの上面に取り付ける。取付位置は、該扁平ガイド部３ｂに開口した供給口３ｂ４と該筒状収納部６の内部収納空間とが上下一致する位置である。該筒状収納部６の内部の収納空間は、平面から見て、扁平状マイクロチップｍの平面形状とほぼ相似形で、僅かに大寸法に形成したものであり、供給口３ｂ４の開口部の平面形状とほぼ一致する形状寸法である。この筒状収納部６は、その下部で該扁平ガイド部３ｂの対応する部位を抱持して固定する。その固定は接着剤で補強してある。
【００８２】
該筒状収納部６は、同図に示すように、蓋体７を備えている。蓋体７は、周囲から垂下する側板部にその下端内周に沿って内側に突出する掛止突起７ａが形成してあり、該蓋体７を該筒状収納部６の上端に被覆すると、その掛止突起７ａが該筒状収納部６の外周の該当する部位に形成してある係止溝６ａに係止し得るようになっている。また該蓋体７には、その裏面側にコイル状のバネ７ｂが配してあり、この蓋体７を該筒状収納部６の上端に被覆すると、該バネ７ｂが積層収納してある扁平状マイクロチップｍ、ｍ…の内の最上層のそれに圧接し、押し下げ方向の作用力を与えるようになっている。
【００８３】
従ってこの実施例３の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置によれば、該筒状収納部６中に扁平状マイクロチップｍ、ｍ…を積層収納して、該筒状収納部６の上端に蓋体７を被せて固定しておけば、前記バネ７ｂにより、常時、内部の扁平状マイクロチップｍ、ｍ…に押し下げ方向の作用力が加えられることになる。
【００８４】
この状態で、前記スライド押出部材２を後退させてその押出帯片２ａを扁平ガイド部３ｂの供給口３ｂ４の後端側に後退させると、図１６(b)に示すように、前記筒状収納部６内の最下層の扁平状マイクロチップｍが該扁平ガイド部３ｂの扁平状のガイド空間中に降下することになる。そこで、矢印に従って該スライド押出部材２を、前記したようにして押し出し操作し、その押出帯片２ａで押し出し、最終的には、図１６(a)に示すように、該扁平状マイクロチップｍをその後端の一部のみが先鋭部３ｃ上に載った状態になるまで押し出すことができる。この状態に至るまでの詳細な手順は先の実施例１の説明中で説明した通りである。
【００８５】
この後は、前記スライド押出部材２をその押出帯片２ａの先端部が供給口３ｂ４の後端以降に位置するようになるまで移動させれば、云うまでもなく、既述の通りに動作し、次の扁平状マイクロチップｍが該扁平ガイド部３ｂの扁平状のガイド空間中に降下してくることになり、連続的な生体への埋込動作がスピーディに行われ得ることとなる。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】実施例１の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置の平面図。
【図２】実施例１の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置の先端側から見た図。
【図３】図１のＡ−Ａ線断面図。
【図４】図３のｘ部分の拡大図。
【図５】図１のＢ−Ｂ線拡大断面図。
【図６】図１のＣ−Ｃ線拡大断面図。
【図７】実施例１の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置の斜視図。
【図８】(a)はグリップ部の側面図、(b)は正面図、(c)は斜視図。
【図９】(a)は筒状ガイド部の正面図、(b)は左側面図、(c)は背面図、(d)は平面図。
【図１０】(a)はスライド押出部材の平面図、(b)は底面図、(c)は(b)を左から見た図、(d)は斜視図。
【図１１】(a)は扁平状マイクロチップを先端まで押し出した状態の、扁平状マイクロチップの生体への挿入装置の平面図、(b)は扁平状マイクロチップを供給口から挿入する直前の状態の、扁平状マイクロチップの生体への挿入装置の平面図。
【図１２】(a)は扁平状マイクロチップを先端まで押し出した状態の、扁平状マイクロチップの生体への挿入装置の一部の拡大断面図、(b)は扁平状マイクロチップを供給口から挿入した直後の状態の、扁平状マイクロチップの生体への挿入装置の一部の拡大断面図。
【図１３】実施例２の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置の平面図。
【図１４】(a)は実施例２の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置の平面説明図、(b)はその正面説明図。
【図１５】図１４の(b)の一部の拡大図。
【図１６】(a)は扁平状マイクロチップを先端まで押し出した状態の、実施例３の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置の先端側の一部の断面図、(b)は扁平状マイクロチップを筒状収納部から供給した直後の状態の、実施例３の扁平状マイクロチップの生体への挿入装置の先端側の一部の断面図。
【符号の説明】
【００８７】
１    突刺案内部材
２    スライド押出部材
２ａ  押出帯片
２ａ１  規制凹部
２ｂ  パッド部
３    扁平ガイド部
３ａ  円柱状の基部
３ａ１  円柱状の基部の幅広スリット
３ａ２  幅狭スリット
３ａ３  進入円孔
３ｂ１  供給口
３ｂ２  扁平ガイド部の幅広スリット
３ｂ３  吐出口
３ｂ４  供給口
３ｃ  先鋭部
４    グリップ部
４ａ  嵌合孔
４ｂ  係止鍔
４ｃ  ネジ穴
５    規制ピン
５ａ  規制ピンの基部側の雄ねじ
５ｂ  規制部
６    筒状収納部
６ａ  係止溝
７    蓋体
７ａ  掛止突起
７ｂ  バネ
８    バネ材
ｍ    扁平状マイクロチップ
【図１】
2008125373.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
2008125373.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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