(57)【要約】【課題】スキャナのない画像形成装置に対し、スキャナを必要とする補正を効率よく実行できるようにすることである。【解決手段】本発明に係るプリンタ１によれば、通信ネットワークＮに接続されたスキャナを検索し、第１種のスキャナ２が検索された場合に、検索された第１種のスキャナ２に関する情報をスキャナ検索結果画面１２１に表示する。スキャナ検索結果画面１２１から補正に用いるスキャナが選択操作されると、プリンタ１は、画像出力部１０４から補正用チャートを印刷出力し、選択された第１種のスキャナ２に補正リクエストを送信する。選択された第１種のスキャナ２から、補正用チャートを読み込んで得られた補正用データがプリンタ１に送信されると、プリンタ１は、受信した補正用データに基づいて、選択された種類の補正処理を実行する。【選択図】図１
2008098855.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ネットワークに接続され、入力された画像データに基づいて記録媒体上に画像を形成し出力する画像出力手段を備えた画像形成装置であって、
前記通信ネットワークに接続されたスキャナを検索し、検索されたスキャナに関するスキャナ情報を取得するスキャナ検索手段と、
前記スキャナ検索手段による検索結果を表示する表示手段と、
前記スキャナ検索手段により検索されたスキャナの中から前記画像出力手段の補正に用いるスキャナを選択するためのスキャナ選択手段と、
前記スキャナ選択手段により選択されたスキャナに対し、補正動作要求を行う補正要求送信手段と、
前記スキャナ選択手段により選択されたスキャナにおいて前記補正動作要求に基づいて行われる補正動作時に当該スキャナに読み取らせる補正用チャートを出力する補正用チャート出力手段と、
前記スキャナ選択手段により選択されたスキャナにより前記補正用チャートを読み取って取得されたデータを受信する受信手段と、
前記スキャナ選択手段により選択されたスキャナから受信したデータに基づいて前記画像出力手段の補正を行う補正手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記スキャナ検索手段は、前記検索されたスキャナが現在使用可能であるかを示す情報を取得し、
前記表示手段は、前記検索結果とともに、前記検索されたスキャナが現在使用可能であるか否かを示す情報を表示することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記検索されたスキャナが、前記補正用チャートを読み取って得られた画像データから補正用データを抽出し当該補正用データを前記画像形成装置に送信する第１種のスキャナであるか、又は、前記補正用チャートを読み取って得られた画像データを前記画像形成装置に送信する第２種のスキャナであるかを判定するスキャナ判定手段と、
前記受信手段により前記第２種のスキャナから受信された画像データから補正用データを抽出する抽出手段と、
を備え、
前記表示手段は、前記スキャナ検索手段により検索されたスキャナに前記第１種のスキャナであると判定されたスキャナが存在する場合、当該第１種のスキャナを検索結果として表示し、前記第１種のスキャナと判定されたスキャナが存在せず、前記第２種のスキャナと判定されたスキャナが存在する場合に、当該第２種のスキャナを検索結果として表示し、
前記補正手段は、前記選択手段により前記第１種のスキャナが選択された場合、前記受信手段により受信された補正用データに基づいて補正を行い、前記選択手段により前記第２種のスキャナが選択された場合、前記抽出手段により抽出された補正用データに基づいて補正を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記補正手段は、前記画像出力手段に対し第１の補正を行う第１の補正手段及び前記画像出力手段に対し第２の補正を行う第２の補正手段を有するものであり、
前記補正手段において前記第１の補正を行うか又は前記第２の補正を行うかを選択するための補正種類選択手段を更に備え、
前記表示手段は、前記補正種類選択手段により前記第２の補正を行うことが選択された場合には、前記スキャナ検索手段により検索されたスキャナであって前記スキャナ判定手段により前記第１種のスキャナであると判定されたスキャナのみを前記スキャナ検索手段による検索結果として表示することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成装置は、電子写真方式の画像形成装置であり、
前記画像出力手段は前記画像出力手段の内部で形成されたトナー画像を読み取るセンサを有し、
前記第１の補正手段は、前記センサの読み取り特性を補正することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第２の補正手段は、前記画像出力手段から出力する画像の倍率及び位置を補正することを特徴とする請求項４又は５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信ネットワークに接続された外部のスキャナを使用して各種補正を行う画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、スキャナの無いプリンタ等の画像形成装置において、機構上の誤差のバラツキにより生じる印字位置等を補正するための技術として、例えば、特許文献１には、パソコンに接続されたプリンタに対し、当該パソコンに接続されたスキャナからプリンタの出力画像を読み取らせ、パソコンで補正値を算出し、その補正値をプリンタに転送する技術が記載されている。また、特許文献２には、プリンタから補正用のパターンを出力する際、プリンタのＩＤを印字し、通信ネットワークに接続されたスキャナでこの補正用パターンを読み込む際にＩＤを認識することによってプリンタを特定し、スキャナで算出した補正値をその特定されたプリンタに転送する技術が記載されている。
【特許文献１】特開平７−１２５３１４号公報
【特許文献２】特開２００５−９４３０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１、特許文献２においては、プリンタの補正用に使用可能なスキャナが存在するか否かをプリンタ側から知ることができないため、プリンタの補正を行う際には、ユーザが補正用に使用可能なスキャナがあるか否かを確認して回らなければならず、効率よく補正が行えないといった問題があった。
【０００４】
本発明の課題は、スキャナのない画像形成装置に対し、スキャナを必要とする補正を効率よく実行できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、
通信ネットワークに接続され、入力された画像データに基づいて記録媒体上に画像を形成し出力する画像出力手段を備えた画像形成装置であって、
前記通信ネットワークに接続されたスキャナを検索し、検索されたスキャナに関するスキャナ情報を取得するスキャナ検索手段と、
前記スキャナ検索手段による検索結果を表示する表示手段と、
前記スキャナ検索手段により検索されたスキャナの中から前記画像出力手段の補正に用いるスキャナを選択するためのスキャナ選択手段と、
前記スキャナ選択手段により選択されたスキャナに対し、補正動作要求を行う補正要求送信手段と、
前記スキャナ選択手段により選択されたスキャナにおいて前記補正動作要求に基づいて行われる補正動作時に当該スキャナに読み取らせる補正用チャートを出力する補正用チャート出力手段と、
前記スキャナ選択手段により選択されたスキャナにより前記補正用チャートを読み取って取得されたデータを受信する受信手段と、
前記スキャナ選択手段により選択されたスキャナから受信したデータに基づいて前記画像出力手段の補正を行う補正手段と、
を備えたことを特徴としている。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、
前記スキャナ検索手段は、前記検索されたスキャナが現在使用可能であるかを示す情報を取得し、
前記表示手段は、前記検索結果とともに、前記検索されたスキャナが現在使用可能であるか否かを示す情報を表示することを特徴としている。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、
前記検索されたスキャナが、前記補正用チャートを読み取って得られた画像データから補正用データを抽出し当該補正用データを前記画像形成装置に送信する第１種のスキャナであるか、又は、前記補正用チャートを読み取って得られた画像データを前記画像形成装置に送信する第２種のスキャナであるかを判定するスキャナ判定手段と、
前記受信手段により前記第２種のスキャナから受信された画像データから補正用データを抽出する抽出手段と、
を備え、
前記表示手段は、前記スキャナ検索手段により検索されたスキャナに前記第１種のスキャナであると判定されたスキャナが存在する場合、当該第１種のスキャナを検索結果として表示し、前記第１種のスキャナと判定されたスキャナが存在せず、前記第２種のスキャナと判定されたスキャナが存在する場合に、当該第２種のスキャナを検索結果として表示し、
前記補正手段は、前記選択手段により前記第１種のスキャナが選択された場合、前記受信手段により受信された補正用データに基づいて補正を行い、前記選択手段により前記第２種のスキャナが選択された場合、前記抽出手段により抽出された補正用データに基づいて補正を行うことを特徴としている。
【０００８】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、
前記補正手段は、前記画像出力手段に対し第１の補正を行う第１の補正手段及び前記画像出力手段に対し第２の補正を行う第２の補正手段を有するものであり、
前記補正手段において前記第１の補正を行うか又は前記第２の補正を行うかを選択するための補正種類選択手段を更に備え、
前記表示手段は、前記補正種類選択手段により前記第２の補正を行うことが選択された場合には、前記スキャナ検索手段により検索されたスキャナであって前記スキャナ判定手段により前記第１種のスキャナであると判定されたスキャナのみを前記スキャナ検索手段による検索結果として表示することを特徴としている。
【０００９】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、
前記画像形成装置は、電子写真方式の画像形成装置であり、
前記画像出力手段は前記画像出力手段の内部で形成されたトナー画像を読み取るセンサを有し、
前記第１の補正手段は、前記センサの読み取り特性を補正することを特徴としている。
【００１０】
請求項６に記載の発明は、請求項４又は５に記載の発明において、
前記第２の補正手段は、前記画像出力手段から出力する画像の倍率及び位置を補正することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載の発明によれば、通信ネットワークに接続されたスキャナを検索し、その検索の結果を表示するので、ユーザは、画像出力手段の補正に使用可能なスキャナが存在するか否かを知ることができ、スキャナを必要とする画像形成装置の補正を効率よく実行することが可能となる。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、検索されたスキャナが現在使用可能であるか否かを示す情報を表示手段により表示するので、ユーザは、検索されたスキャナのうち、現在補正に使用できるスキャナを認識することが可能となる。
【００１３】
請求項３に記載の発明によれば、補正用チャートを読み取って得られた画像データから補正用データを抽出する機能を備えた第１種のスキャナを優先して検索結果として表示するので、ユーザは、補正用データの抽出が可能な第１種のスキャナを画像形成装置の補正に用いるスキャナとして優先的に選択することが可能となる。
【００１４】
請求項４に記載の発明によれば、第２の補正を行う際に、スキャナ検索手段により検索された第１種のスキャナのみを検索結果として表示するので、第２の補正を行う場合には、ユーザは、補正用データの抽出が可能な第１種のスキャナのみを画像形成装置の補正に用いるスキャナとして選択することが可能となる。その結果、例えば、第２の補正が精度を要求される補正であり、補正用データの抽出が画像形成装置側では精度良く行えない場合等に、第２種のスキャナを用いて補正を行うことによりかえって画質が劣化してしまうといったことを防止することが可能となる。
【００１５】
請求項５に記載の発明によれば、画像出力手段に設けられ、トナー画像を読み取るセンサの補正を効率よく行うことが可能となる。
【００１６】
請求項６に記載の発明によれば、画像出力手段から出力する画像の倍率や位置を補正する場合、補正用データが抽出可能な第１種のスキャナのみを補正を行うスキャナとして選択することが可能となるので、第２種のスキャナで補正を行うことによりかえって画質が劣化してしまうといったことを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明する。
まず、構成を説明する。
【００１８】
図１に、本実施の形態における全体構成を示す。本実施の形態において、画像形成装置としてのプリンタ１は、ＬＡＮ（Local Area Network）やＷＡＮ（Wide Area Network）、インターネット等の通信ネットワークＮに接続されており、通信ネットワークＮに接続された外部の装置とデータ送受信が可能である。通信ネットワークＮには、ＰＣ４が接続されており、プリンタ１は、ＰＣ４からの印刷要求及び画像データ（ＲＧＢデータ）を受信して画像形成を行う。また、通信ネットワークＮには、必要に応じて、第１種のスキャナ２、第２種のスキャナ３等が接続されている。なお、通信ネットワークＮ上の各装置の台数は、特に限定されない。
【００１９】
第１種のスキャナ２は、プリンタ１の補正に対応したスキャナであり、プリンタ１の補正用に補正用チャートを読み取って得られた画像データから補正用データを抽出することが可能である。また、第１種のスキャナ２は、自機のスキャナの歪み補正を行う機能を備え、精度良く読み取った画像における２点間の距離や位置を測定することが可能である。第２種のスキャナ３は、原稿を読み取って画像データを取得するスキャナであり、補正用データの抽出機能は備えられていない。
【００２０】
以下、図１に示した各装置の構成について説明する。
図２に、本発明に係るプリンタ１内部の構成例を示す。プリンタ１は、例えば、電子写真方式のカラープリンタであり、図１に示すように、制御部１０１、操作表示部１０２、画像処理部１０３、画像出力部１０４、センサ１０５、記憶部１０６、送受信部１０７等により構成され、各部はバス１０８により接続されている。
【００２１】
制御部１０１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等により構成される。制御部１０１のＣＰＵは、操作表示部１０２の操作により、ＲＯＭに記憶されているシステムプログラムや各種処理プログラムを読み出してＲＡＭに展開し、展開されたプログラムに従って、プリンタ１各部の動作を集中制御する。また、ＣＰＵは、展開されたプログラムに従って、後述する補正モード処理のプリンタ側処理（図６参照）を始めとする各種処理を実行する。
【００２２】
操作表示部１０２は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）により構成され、制御部１０１から入力される表示信号の指示に従って表示画面上に各種操作ボタンや装置の状態表示、各機能の動作状況等の表示を行う。ＬＣＤの表示画面上は、透明電極を格子状に配置して構成された感圧式（抵抗膜圧式）のタッチパネルに覆われており、手指やタッチペン等で押下された力点のＸＹ座標を電圧値で検出し、検出された位置信号を操作信号として制御部１０１に出力する。また、操作表示部１０２は、数字ボタン、スタートボタン等の各種操作ボタンを備え、ボタン操作による操作信号を制御部１０１に出力する。
【００２３】
本実施の形態において、操作表示部１０２は、表示手段として、スキャナ検索結果画面１２１、１２４を表示する。
【００２４】
画像処理部１０３は、送受信部１０７を介してＰＣ４から送信されたＲＧＢデータを、第１の変換カーブ記憶部１０６ｃに記憶されている変換カーブを用いてＸＹＺデータに変換し、ＸＹＺデータをＹＭＣＫデータに変換する色変換処理を行い、ＹＭＣＫデータの各色データに、γカーブ記憶部１０６ｂに記憶されている各色のγカーブデータを用いて画像出力部１０４の階調特性を補正するγ補正処理、中間調処理等の画像処理を施して画像出力部１０４に出力する。また、画像処理部１０３は、制御部１０１からの指示に基づいて、補正用チャート画像記憶部１０６ａに記憶されている、補正用チャート（図８参照）を形成するための画像データ（ＹＭＣＫデータ）を読み出して、画像出力部１０４へ出力する。
【００２５】
画像出力部１０４は、電子写真方式により、画像処理部１０３から出力されたＹＭＣＫの画像データに基づいて、記録媒体上に画像を形成して出力する。
図３に、画像出力部１０４の要部構成を示す。図３に示すように、画像出力部１０４は、画像処理部１０３から入力されたＹＭＣＫの各画像データに基づいて、感光体ドラム５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋにレーザを露光して感光体ドラムに画像の潜像を書込む書込みユニット４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｋと、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色のトナー画像を形成する感光体ユニット５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｋと、感光体ユニット５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｋで形成されたトナー画像を記録媒体に搬送する中間転写体としての中間転写ベルト５６と、記録媒体を中間転写ベルト５６に形成されたトナー画像と同期をとって２次転写ローラ５９に搬送するレジストローラ５８と、記録媒体に中間転写ベルト５６上に形成されたトナー画像を転写する２次転写ローラ５９と、記録媒体にトナー画像を定着させる定着ユニット６０と、記録媒体を排紙する排紙ローラ６１と、を含んで構成されている。
【００２６】
図４に、書込みユニット４０Ｙの細部構成及び感光体ドラム５１Ｙを模式的に示す。図４に示すように、書込みユニット４０Ｙは、ＬＤ駆動基板４１Ｙ、半導体レーザ光源４２Ｙ、シリンダレンズ４３Ｙ、ポリゴンミラー４４Ｙ、ｆθレンズ４５Ｙを備えて構成される。ＬＤ駆動基板４１Ｙは、画像処理部１０３から入力されたＹの画像データをＰＷＭ（Pulse Width Modulation）変調し、変調後の所定パルス幅のレーザ駆動信号を半導体レーザ光源４２Ｙに出力する。半導体レーザ光源４２Ｙは、レーザ駆動信号に基づきＹ色用のレーザ光を照射する。半導体レーザ光源４２Ｙにより照射されたレーザ光はシリンダレンズ４３Ｙを介してポリゴンミラー４４Ｙに照射される。ポリゴンミラー４４Ｙで反射されたレーザ光は、光路差補正用のｆθレンズ４５Ｙを介して感光体ドラム５１Ｙに照射される。ポリゴンミラー４４Ｙの回転によってレーザ光は感光体ドラム５１Ｙの表面を走査する。レーザ光を感光体ドラム５１Ｙの回転軸に平行に1ラインづつ走査露光することによって、一様に帯電された感光体ドラム５１Ｙの表面に静電潜像が形成される。半導体レーザ光源４２Ｙによるレーザの走査方向を主走査方向といい、主走査方向と垂直な方向を副走査方向という。なお、半導体レーザ光源４２Ｙが複数で構成されれば半導体レーザ光源４２Ｙの数にともなう複数ラインを同時に走査露光することも可能である。書込みユニット４０Ｍ、４０Ｃ、４０Ｋも同様の構成である。
【００２７】
感光体ユニット５０Ｙは、感光体ドラム５１Ｙと、現像器５２Ｙと、帯電器５３Ｙと、クリーナ５４Ｙと、１次転写ローラ５５Ｙとを備えて構成されている。感光体ユニット５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｋも同様である。
【００２８】
ここで、画像出力部１０４における画像形成について説明する。まず、感光体ユニット５０Ｙにおいて、感光体ドラム５１Ｙが回転し、その表面が帯電器５３Ｙにより帯電され、書込みユニット４０Ｙのレーザ光源の露光によりその帯電部分にＹデータの画像の潜像が形成される。そして、現像器５２Ｙによりその潜像部分にイエローのトナー画像が形成される。そのトナー画像は１次転写ローラ５５Ｙの圧接により中間転写ベルト５６に転写される（１次転写）。トナー画像は、出力対象の画像データに対応するイエローの像となる。転写されなかったトナーは、クリーナ５４Ｙにより除去される。
【００２９】
感光体ユニット５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｋについても同様に、マゼンダのトナー画像、シアンのトナー画像、黒のトナー画像がそれぞれ同様に形成及び転写される。ローラ５７、１次転写ローラ５５Ｙ、５５Ｍ、５５Ｃ、５５Ｋ、２次転写ローラ５９の回転により、中間転写ベルト５６も回動され、ＹＭＣＫのトナー画像が中間転写ベルト５６上に順に重ねられて転写される。また、給紙ローラ６８Ａ〜６８Ｃの何れかの回動により給紙トレイ６６Ａ〜６６Ｃの何れかから記録媒体が１枚ずつ搬送され、レジストローラ５８の回転により２次転写ローラ５９に搬送される。
【００３０】
２次転写ローラ５９の圧接部を記録媒体が通過することにより、中間転写ベルト５６上のＹＭＣＫのトナー画像が記録媒体に転写される（２次転写）。ＹＭＣＫのトナー画像が転写された記録媒体は、定着ユニット６０を通過する。定着ユニット６０の加圧及び加熱により、ＹＭＣＫのトナー画像が記録媒体上に定着されてカラーのトナー画像が形成される。画像形成された記録媒体は、排紙ローラ６１により、排紙トレイ６９などに搬送される。
【００３１】
記録媒体への画像形成後、ベルトクリーニング６２により、中間転写ベルト５６上に付着したトナーが除去される。また、２次転写ローラ５９に対して、図示しない電源からプラス極性の電流及びマイナス極性の電流を交互に切り換えて所定時間流すことにより、２次転写ローラ５９に付着したトナーが中間転写ベルト５６に転写され、２次転写ローラ５９のクリーニングが行われる。
【００３２】
上述した画像出力部１０４の各部の動作は、制御部１０１から出力される各種制御信号に従って制御される。
【００３３】
図２のセンサ１０５は、プリンタγセンサであり、画像出力部１０４において中間転写ベルト５６上に形成された補正用チャート（図１０参照）の各パッチに光を照射し、その反射光を受光して、反射率をセンサの出力値（以下、センサ値と称する）として制御部１０１に出力する。
【００３４】
記憶部１０６は、フラッシュメモリ等により構成され、画像出力部１０４で補正用チャート画像を形成するためのＹＭＣＫデータを記憶する補正用チャート画像記憶部１０６ａと、画像出力部１０４の階調特性の補正を行うためのγカーブデータをＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ各色毎に記憶するγカーブ記憶部１０６ｂと、ＲＧＢデータをＸＹＺデータに変換するための変換カーブを記憶する第１の変換カーブ記憶部１０６ｃと、センサ１０５により出力されたセンサ値をＸＹＺデータに変換するための変換カーブを記憶する第２の変換カーブ記憶部１０６ｄと、各種調整データを記憶する調整データ記憶部１０６ｅと、を有している。
【００３５】
送受信部１０７は、モデム、ＬＡＮアダプタやルータ等によって構成され、通信ネットワークＮに接続された各装置との通信制御を行う。
【００３６】
図５に、本発明に係る第１種のスキャナ２内部の構成例を示す。第１種のスキャナ２は、図５に示すように、制御部２０１、操作表示部２０２、スキャナ部２０３、画像処理部２０４、画像出力部２０５、センサ２０６、記憶部２０７、送受信部２０８等により構成され、各部はバス２０９により接続されている。
【００３７】
第１種のスキャナ２の制御部２０１、操作表示部２０２、画像処理部２０４、画像出力部２０５、センサ２０６、記憶部２０７、送受信部２０８は、それぞれ上述のプリンタ１の制御部１０１、操作表示部１０２、画像処理部１０３、画像出力部１０４、センサ１０５、記憶部１０６、送受信部１０７と同様の構成である。即ち、第１種のスキャナ２は、プリンタ１に、スキャナ部２０３を備えた構成である。
【００３８】
制御部２０１のＣＰＵは、ＲＯＭに記憶されたプログラムとの協働により、後述する補正モード処理の第１種のスキャナ側処理（図６参照）を始めとする各種処理を実行する。
また、制御部２０１は、操作表示部２０２から入力される指示に応じて、ＲＯＭに記憶されているプログラムとの協働により、スキャナ部２０３の歪み補正を行う。スキャナ部２０３の歪み補正は、例えば、特開２００５−１０００５８に記載されている手法により行うことができる。即ち、予め用意された斜めに描かれた少なくとも２つの平行細線画像（２つの平行細線間の距離は所定値Ｘで設計されている）からなる測定用原稿画像をスキャナ部２０３で読み取り、得られた画像の複数ライン分のデータに基づいて、細線のプロファイルを算出し、算出したプロファイルのピーク位置を求め、このピーク位置に基づいて２点間の距離を測定する。そして、測定用原稿画像の所定値Ｘと測定値との差分値を算出し、この差分値に基づいて、スキャナの歪みを補正するためのスキャナ補正データを求め、スキャナ補正データ記憶部２０７ｆに記憶する。
【００３９】
スキャナ部２０３は、原稿トレイを有し原稿トレイに載置された原稿をコンタクトガラス上の原稿読取位置に１枚ずつ搬送するＡＤＦ（Auto Document Feeder）と、コンタクトガラスに搬送された原稿を読み取るスキャナとを備えて構成される。スキャナは、光源、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）、Ａ／Ｄ変換器等により構成され、光源から原稿へ照明走査した光の反射光を結像して光電変換することにより原稿の画像をＲ、Ｇ、Ｂ信号として読み取り、読み取った画像をＡ／Ｄ変換して画像処理部２０４に出力する。画像処理部２０４は、送受信部２０８を介して受信されたＲＧＢデータと同様に、スキャナ部２０３により読み取って得られたＲＧＢデータについてもγ補正処理、中間調処理等の画像処理を施す。
【００４０】
その他の第１種のスキャナ２の構成は、プリンタ１で説明したのと略同様であるので説明を省略する。
【００４１】
第２種のスキャナ３は、ＴＷＡＩＮプロトコルで動作可能なスキャナである。第２種のスキャナ３は、光源、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）、Ａ／Ｄ変換器等により構成され、ＴＷＡＩＮプロトコルによるプリンタ１からの制御に基づいて、光源から原稿へ照明走査した光の反射光を結像して光電変換することにより原稿の画像をＲ、Ｇ、Ｂ信号として読み取り、読み取った画像をＡ／Ｄ変換して、その画像データをプリンタ１に送信する。
【００４２】
ＰＣ４は、キーボード、マウス等により構成される入力部、ＬＣＤ等により構成される表示部、ＰＣ４を通信ネットワークＮに接続するための送受信部、印刷対象の画像データ（ＲＧＢデータ）が記憶された記憶部等を備えたＰＣ（Personal Computer）等の端末装置である。ＰＣ４は、入力部を介して印刷対象の画像データや印刷条件設定等が入力されると、送受信部を介してプリンタ１に印刷要求及び画像データを送信する。
【００４３】
次に、本実施の形態の動作について説明する。
図６に、プリンタ１の制御部１０１により実行される補正モード処理を示す。当該処理は、プリンタ１の操作表示部１０２の所定の操作により補正モードへの移行が指示された際に実行される処理である。
【００４４】
まず、動作モードが補正モードに移行され、操作表示部１０２に補正指示画面（図示せず）が表示される（ステップＳ１）。補正モードに移行することにより、ＰＣ４等の外部装置からの印刷要求は受け付けない状態となる。補正指示画面は、補正の種類の一覧が表示され、当該一覧からユーザが実行すべき補正の種類を選択し、補正の実行を指示するための画面（補正種類選択手段）である。補正の種類としては、例えば、センサ１０５の読み取り特性の経時的変化を補正するためのプリンタγセンサ補正、画像出力部１０４で形成する画像の水平（主走査）方向／垂直（副走査）方向の位置補正、水平方向の倍率補正、垂直方向の倍率補正等が挙げられる。
【００４５】
ここで、プリンタγセンサ補正は、プリンタ１において、補正用チャートを読み取って得られた画像データから補正用データを抽出することが可能な補正（第１の補正）である。一方、画像の水平方向／垂直方向の位置補正、水平方向の倍率補正、及び垂直方向の倍率補正は、プリンタ１において、補正用チャートを読み取って得られた画像データから補正用データを抽出すると補正の精度が保証できなくなる補正（第２の補正）である。例えば、画像出力部１０４で形成する画像の水平方向／垂直方向の位置補正、水平方向の倍率補正、垂直方向の倍率補正においては、補正用チャートを読み取って得られた画像データから補正用データを抽出する際には、スキャナの歪みを考慮する必要がある。しかしながら、プリンタ１において補正用データを抽出すると、スキャナ側の歪みを考慮することはできず、補正用データの精度が保証されなくなる。
【００４６】
操作表示部１０２の補正指示画面から補正の種類が選択され、補正の実行が指示されると、選択された補正の種類を示す情報がＲＡＭに保存され（ステップＳ２）、通信ネットワークＮにおけるスキャナ検索が実行される（ステップＳ３、スキャナ検索手段）。スキャナ検索においては、ＬＤＡＰ／ＢＭＬｉｎｋｓ等のプロトコルにより、送受信部１０７を介して、通信ネットワークＮに接続された各装置に対してデータベース検索要求が行われ、各装置の機種情報（製品名、メーカ名、装置が提供するサービス情報（プリンタ、スキャナ等））が取得され、取得された機種情報のうち、サービス情報に基づいて、通信ネットワークＮに接続されたスキャナ機能をもつ装置が検索されることにより、スキャナが検索される。また、取得された機種情報には、スキャナが現在使用可能であるか否かを示す情報（スキャナの現在の動作状況を示す情報。例えば、アイドリング中、スキャン中、故障中等）、及びＴＷＡＩＮプロトコルにより動作可能であるかを示す情報が含まれている。
【００４７】
次いで、ステップＳ３のスキャナ検索の結果、通信ネットワークＮに接続されたスキャナが検索されたか否かが判断され、検索されなかったと判断されると（ステップＳ４；ＮＯ）、処理はステップＳ４１に移行し、操作表示部１０２に補正できない旨が表示され、本処理は終了する。通信ネットワークＮに接続されたスキャナが検索されたと判断されると（ステップＳ４；ＹＥＳ）、検索されたスキャナが第１種のスキャナ２であるか第２種のスキャナ３であるかが判定される(ステップＳ５、スキャナ判定手段)。具体的には、ステップＳ３において取得された機種情報に基づき、特定のメーカ名及び特定の製品名をもつスキャナが第１種のスキャナ２、それ以外のスキャナのうち、ＴＷＡＩＮプロトコルにより動作可能なスキャナは第２種のスキャナ３であると判定される。なお、第１種のスキャナ２に該当するスキャナの製品名及びメーカ名は、予め制御部１０１のＲＯＭに記憶されている。
【００４８】
スキャナ判定の結果、第１種のスキャナ２が通信ネットワークＮ上に存在すると判断されると（ステップＳ６；ＹＥＳ）、操作表示部１０２によりスキャナ検索結果画面１２１が表示される（ステップＳ７）。図７に、スキャナ検索結果画面１２１の一例を示す。図７に示すように、スキャナ検索結果画面１２１には、検索された各第１種のスキャナ２についてのスキャナ名１２１ａと、そのスキャナ名のスキャナが現在使用可能であるか否かを示すスキャナ状態情報１２１ｂと、そのスキャナを補正に用いるスキャナとして選択するためのスキャナ選択手段としての選択ボタン１２１ｃと、が対応付けて表示されている。ユーザは、スキャナ状態情報１２１ｂを参照することにより、何れのスキャナが現在使用可能であるか否かを認識することができる。選択ボタン１２１ｃが押下されると、押下された選択ボタン１２１ｃに対応するスキャナでの補正が開始される。
【００４９】
スキャナ検索結果画面１２１からスキャナが選択されると（ステップ８；ＹＥＳ）、補正用チャート画像記憶部１０６ａに記憶されているＹＭＣＫデータが読み出され、画像出力部１０４により記録媒体上に補正用チャートが印刷され、出力される（ステップＳ９、補正用チャート出力手段）。
【００５０】
図８に、ステップＳ９において画像出力部１０４から出力される補正用チャートの一例を示す。補正用チャートは、図８に示すように、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋ単色の階調差のある複数（ここでは１０）の略同サイズのパッチを階調順にグラデーション状に並べたものを１パターンとし、感光体ドラム周期ムラ等を考慮して、感光体ドラム周長の１／ｎ（ここではｎ＝３）ずつ高階調部をずらして、上述したパターンが複数個（ここでは３つ）配置され、更に、主走査方向のムラを考慮して、この複数個のパターン（ここでは３パターン）の組が左右に２つ配置されてなる。即ち、図８に示す補正用チャートは、同一色の同一階調を示すパッチが６ずつ測色可能となっている。また、補正用チャートは、図８に示すように、上端であることを示すマークＡが印刷されている。マークＡの色は、測色対象の各パッチの色と混同しない色、例えば、色相角度１００°〜２４０°の色である。
【００５１】
補正用チャートが出力されると、送受信部１０７を介して、ステップＳ８で選択された第１種のスキャナ２に、ステップＳ２で選択された補正の補正リクエスト（補正動作要求）が送信される（ステップＳ１０、補正要求送信手段）。
【００５２】
第１種のスキャナ２においては、送受信部２０８を介して補正リクエストが受信されると（ステップＳ１１）、補正リクエストの送信元のプリンタ１を示すショートカットボタン２２２ａ及び補正の割込みを指示するための割込みボタン２２２ｂが操作表示部２０２の画面上に表示される（ステップＳ１２）。図９に、ステップＳ１２において、操作表示部２０２の画面上に表示されるショートカットボタン２２２ａ及び割込みボタン２２２ｂの一例を示す。このショートカットボタン２２２ａ及び割込みボタン２２２ｂは、例えば、現在表示されている画面上に、図９に示すようにポップアップ表示される。なお、現在表示されている画面でなく、他の特定の画面にこれらが表示されるようにしてもよいが、サービス画面ではなく、ジョブ実行中であっても到達できる画面に表示される。複数のプリンタ１から補正リクエストが受信された場合は、ショートカットボタン２２２ａは受信したリクエスト数分表示される。ユーザにより、補正したいプリンタ１のショートカットボタン２２２ａが押下されることにより補正対象のプリンタ１が選択され、割込みボタン２２２ｂが押下されると、補正モードへ移行される。
【００５３】
操作表示部２０２の操作により補正対象となるプリンタ１のショートカットボタン２２２ａが押下され、更に割込みボタン２２２ｂが押下されると（ステップＳ１３；ＹＥＳ）、動作モードが補正モードへ移行され（ステップＳ１４）、スキャナ部２０３が動作中であるか否かが判断される。スキャナ部２０３が動作中（ＡＤＦから原稿を搬送して原稿を読み取る動作中）であると判断された場合（ステップＳ１５；ＹＥＳ）、スキャナ部２０３が制御され、スキャナ部２０３の動作が停止され（ステップＳ１６）、処理はステップＳ１７に移行する。スキャナ部２０３が動作中ではないと判断されると(ステップＳ１５；ＮＯ)、処理はステップＳ１７に移行する。なお、補正モードに移行されても、画像出力部２０５は動作可能である。
【００５４】
ステップＳ１７においては、操作表示部２０２のスタートボタンの押下による補正用チャートの読み取り指示が待機される。ここで、ステップＳ１７においては、操作表示部２０２の表示画面上に「プラテンガラスに補正用チャートをセットしてください」等の表示を行うことが好ましい。ユーザにより、ステップＳ９で出力された補正用チャートがスキャナ部のプラテンガラスにセットされ、スタートボタンが押下されることにより読み取り指示が入力されると（ステップＳ１７；ＹＥＳ）、スキャナ部２０３により補正用チャートが読み込まれ、画像データ（ＲＧＢデータ）が取得される（ステップＳ１８）。
【００５５】
次いで、補正リクエストされた補正の種類に応じた補正用データ抽出プログラムがＲＯＭから読み出され、読み出されたプログラムに従って、取得された画像データから補正用データ抽出処理が行われる（ステップＳ１９）。
補正用データ抽出処理においては、まず、スキャナ部２０３により取得された画像データから、図８に示す上方向を示す「マークＡ」の位置及び補正用チャートの各色のパッチの位置が検出される。「マークＡ」が画像データの所定の領域内から検出されない場合、プラテンガラスに載置した補正用チャートの向きが誤っていると判断され、エラーと判断され、エラー信号が出力される。また、各色のパッチがそれぞれ所定の位置から検出されない場合（例えば、補正用チャートが異なっている、斜めに置かれている等）、エラーと判断され、エラー信号が出力される。
【００５６】
補正用データ抽出処理において、マークＡ及び各色のパッチがそれぞれ所定の位置から検出されると、各補正の種類に応じて、下記の処理が実行される。
例えば、プリンタ１からプリンタγセンサ補正がリクエストされた場合、検出された同一色の同一階調のパッチ毎にＲ、Ｇ、Ｂのそれぞれの値の平均値が算出され、この各平均値が第１の変換カーブ記憶部２０７ｃに記憶されている変換カーブを用いてＸＹＺデータに変換され、補正用データとして出力される。
また、プリンタ１から水平方向／垂直方向の位置補正がリクエストされた場合、取得された画像データから予め定められた主走査方向の２点間の距離、及び予め定められた副走査方向の２点間の距離が測定され、それぞれの測定値がスキャナ補正データ記憶部２０７ｆに記憶されたスキャナ補正データに基づいて補正され、得られた補正済み測定値がプリンタ１における水平方向／垂直方向の位置の補正用データとして出力される。
また、プリンタ１から水平方向の倍率補正がリクエストされた場合、取得された画像データから予め定められた主走査方向の２点間の距離が測定され、その測定値がスキャナ補正データ記憶部２０７ｆに記憶されたスキャナ補正データに基づいて補正され、得られた補正済み測定値がプリンタ１における水平方向倍率の補正用データとして出力される。
また、プリンタ１から垂直方向の倍率補正がリクエストされた場合、取得された画像データから予め定められた副走査方向の２点間の距離が測定され、その測定値がスキャナ補正データ記憶部２０７ｆに記憶されたスキャナ補正データに基づいて補正され、得られた補正済み測定値がプリンタ１における垂直方向倍率の補正用データとして出力される。
【００５７】
補正用データ抽出処理からエラー信号が出力されると（ステップＳ２０；ＹＥＳ）、操作表示部２０２に「補正用チャートの向きを確認してください」「補正用チャートが間違っています」等のエラーメッセージが表示され（ステップＳ２１）、処理はステップＳ１７に戻る。補正用データ抽出処理から補正用データが出力されると（ステップＳ２０；ＮＯ）、送受信部２０８により補正用データがプリンタ１に送信される（ステップＳ２２）。なお、補正用データのプリンタ１への送信後、操作表示部２０２の表示画面上に「チャートの読み込みが完了しました」等の読み込み完了メッセージを表示することが好ましい。
【００５８】
プリンタ１において、送受信部１０７により補正用データが受信されると（ステップＳ２３、受信手段）、ステップＳ２で選択された補正の種類に応じた補正処理プログラムがＲＯＭから読み出され、読み出されたプログラムとの協働により、受信された補正用データに基づき、補正処理が実行される（ステップＳ２４、補正手段）。
【００５９】
ステップＳ２で選択された補正の種類がプリンタγセンサ補正である場合、以下の補正処理が実行される。
まず、画像出力部１０４の中間転写ベルト５６上に、上述した補正用チャートと同様の画像が形成され、各パッチがセンサ１０５により読み取られる。
図１０に、中間転写ベルト５６への補正用チャートの形成及びセンサ１０５による補正用チャートの読み取りの一例を示す。図１０に示すように、センサ１０５は、中間転写ベルト５６の回転に応じて、中間転写ベルト５６上に形成された補正用チャートの各パッチに光を照射し、その反射光の反射率を検出し、制御部１０１へ出力する。
次いで、センサ１０５から各パッチの検出値が出力されると、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色毎に、各階調のパッチを読み取って得られたセンサ値と、第１種のスキャナ２から受信された補正用データの対応する各パッチの値とにより回帰計算が行われ、センサ補正係数が算出され、この補正係数により得られた変換カーブ（Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色毎の変換カーブ）が第２の変換カーブ記憶部１０６ｄに記憶される。
【００６０】
なお、当該ステップではセンサ１０５の読取特性を補正するための変換カーブを取得しているが、プリンタ１では、起動時或いは一定のプリント間隔等のタイミングで、当該補正処理により第２の変換カーブ記憶部１０６ｄに記憶されている変換カーブを使用して、所謂キャリブレーションが行われる。
【００６１】
ステップＳ２で選択された補正の種類が水平方向／垂直方向の位置補正である場合、第１種のスキャナ２から受信された補正用データのうち主走査方向の距離の測定値に基づいて、水平方向の有効画像位置を示す信号(H-Valid)の遅延量が算出され、調整データ記憶部１０６ｅに記憶される。また、受信された補正用データの副走査方向の距離の測定値に基づいて、垂直方向の有効画像位置を示す信号(V-Valid)の遅延量が算出され、調整データ記憶部１０６ｅに記憶される。
ここで、有効画像位置を示す信号(H-Valid)は、主走査1ライン毎に発生する、主走査方向の画像の幅に相当する幅をもった信号であり、垂直方向の有効画像位置を示す信号(V-Valid)は、1画面毎に発生する、副走査方向の画像の幅に相当する幅をもった信号である。感光体ドラム５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋへの画像の書き込み時には、制御部１０１から出力される有効画像位置を示す信号に従って、ＬＤ駆動基板４１Ｙ、４１Ｍ、４１Ｃ、４１Ｋが駆動され、画像が書き込まれるが、このとき制御部１０１により調整データ記憶部１０６ｅが参照され、水平方向の有効画像位置を示す信号(H-Valid)の遅延量、及び／又は垂直方向の有効画像位置を示す信号(V-Valid)が記憶されている場合には、その遅延量だけ遅らせてこれらの信号を発生させることにより、補正された位置に画像を書き込むことが可能となる。
【００６２】
ステップＳ２で選択された補正の種類が水平方向の倍率補正である場合、第１種のスキャナ２から受信された補正用データの主走査方向の測定値に基づいて、画素クロックの周期が算出され、調整データ記憶部１０６ｅに記憶される。
感光体ドラム５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｋへの画像書き込み時には、制御部１０１から出力される画素クロックに同期して半導体レーザ光源４２Ｙ、４２Ｍ、４２Ｃ、４２Ｋが発光することにより１画素が書き込まれるが、このとき制御部１０１により調整データ記憶部１０６ｅが参照され、記憶されている周期で画素クロックの周期が制御されることにより、画素間の幅が調整され、主走査方向の倍率が調整される。
【００６３】
ステップＳ２で選択された補正の種類が垂直方向の倍率補正である場合、第１種のスキャナ２から受信された補正用データの副走査方向の測定値に基づいて、中間転写ベルト５６の回転速度が算出され、調整データ記憶部１０６ｅに記憶される。
中間転写ベルト５７から記録媒体へのトナー画像転写時には、制御部１０１により調整データ記憶部１０６ｅが参照され、記憶されている回転速度に従って中間転写ベルト５６の回転速度が制御されることにより、記録媒体に転写されるトナー画像の副走査方向の倍率が調整される。
【００６４】
補正処理が終了すると、補正用チャート画像記憶部１０６ａに記憶されているＹＭＣＫデータが読み出され、画像出力部１０４により記録媒体上に補正用チャートが印刷され、出力される（ステップＳ２５）。これにより、ユーザが補正内容を確認することができる。そして、補正の終了結果通知が操作表示部１０２に表示されるとともに、送受信部１０７を介して第１種のスキャナ２に出力され（ステップＳ２６）、本処理は終了する。第１種のスキャナ２においては、送受信部２０８を介して補正の終了結果通知が受信されると、操作表示部２０２に終了結果が表示され（ステップＳ２７）、本処理は終了する。
【００６５】
一方、ステップＳ６において、第１種のスキャナ２が通信ネットワークＮ上に存在しないと判断されると（ステップＳ６；ＮＯ）、ステップＳ２で選択された補正の種類がプリンタγセンサ補正であるか否かが判断され、プリンタγセンサ補正ではないと判断されると（ステップＳ２８；ＮＯ）、処理はステップＳ４１に移行し、操作表示部１０２に補正できない旨が表示され（ステップＳ４１）、本処理は終了する。プリンタγ補正以外の補正とは、上述の水平方向／垂直方向位置の補正、水平方向の倍率補正、垂直方向の倍率補正、即ち、第２の補正であり、これらの補正用データの抽出は、精度が重要であるため、スキャナ歪み補正機能を備え、スキャナの歪み補正を考慮した補正用データの抽出が可能な第１種のスキャナ２以外の一般のスキャナで実行することは好ましくない。そこで、第１種のスキャナ２が検索されなかった場合は、補正処理を終了する。
【００６６】
ステップＳ２８において、ステップＳ２で選択された補正の種類がプリンタγセンサ補正であると判断されると（ステップＳ２８；ＹＥＳ）、操作表示部１０２に適当なモデル（即ち、第１種のスキャナ２）が見つからない旨を表示するとともに他のスキャナ（即ち、第２種のスキャナ３）を検索するか否かを問い合わせる問い合わせ画面１２３が表示され、当該画面１２３から第２種のスキャナ３を検索しない指示が入力されると（ステップＳ２９；ＮＯ）、処理はステップＳ４１に移行し、操作表示部１０２に補正できない旨が表示され（ステップＳ４１）、本処理は終了する。問い合わせ画面１２３から第２種のスキャナ３を検索する指示が入力されると（ステップＳ２９；ＹＥＳ）、操作表示部１０２に、ステップＳ３のスキャナ検索により検索され、ステップＳ５のスキャナ判定において第２種のスキャナであると判定されたスキャナの一覧を表示するスキャナ検索結果画面１２４が表示される（ステップＳ３０）。
【００６７】
図１１に、問い合わせ画面１２３の一例を示す。図１１に示すように、問い合わせ画面１２３には、第２種のスキャナ３の検索を指示するための「探す」ボタン１２３ａと、第２種のスキャナ３の検索を行わずに補正を中止することを指示するための「中止」ボタン１２３ｂが表示されている。当該画面１２３から「探す」ボタン１２３ａが押下されると、スキャナ検索結果画面１２４が表示される。当該画面１２３から「中止」ボタン１２３ｂが押下されると、本処理は終了する。
【００６８】
図１２に、スキャナ検索結果画面１２４の一例を示す。図１２に示すように、スキャナ検索結果画面１２４には、検索された第２種のスキャナ３のスキャナ名１２４ａと、そのスキャナを補正に用いるスキャナとして選択するためのスキャナ選択手段としての選択ボタン１２４ｂと、が対応付けて表示されている。いずれかの選択ボタン１２４ｂが押下されると、押下された選択ボタン１２４ｂに対応するスキャナでの補正が開始される。
【００６９】
スキャナ検索結果画面１２４からスキャナが選択されると（ステップ３１；ＹＥＳ）、補正用チャート画像記憶部１０６ａに記憶されているＹＭＣＫデータが読み出され、画像出力部１０４により記録媒体上に補正用チャートが印刷され、出力される（ステップＳ３２）。        
【００７０】
ユーザによりステップＳ３２において出力された補正用チャートが第２種のスキャナ３にセットされ、操作表示部１０２から第２種のスキャナ３による補正用チャートの読み込み指示が入力されると、この指示に従って、第２種のスキャナ３にＴＷＡＩＮプロトコルにより補正動作要求が出力され、操作表示部１０２の操作に応じたスキャナ制御が行われる（ステップＳ３３）。第２種のスキャナ３においては、プリンタ１の制御に応じて補正用チャートが読み込まれ（ステップＳ３４）、得られた画像データがプリンタ１に送信される（ステップＳ３５）。
【００７１】
プリンタ１においては、送受信部１０７を介して第２種のスキャナ３からの画像データが受信されると（ステップＳ３６）、各補正の種類に応じた補正用データ抽出プログラムがＲＯＭから読み出され、読み出されたプログラムに従って、取得された画像データから補正用データ抽出処理が行われる（ステップＳ３７、抽出手段）。補正用データ抽出処理は、ステップＳ１９で説明したのと同様であるので説明を省略する。
【００７２】
補正用データが抽出されると、ステップＳ２で選択された補正の種類に応じた補正処理プログラムがＲＯＭから読み出され、読み出されたプログラムに従って、補正用データに基づき、補正処理が実行される（ステップＳ３８、補正手段）。補正処理は、ステップＳ２４で説明したのと同様であるので説明を省略する。
【００７３】
補正処理が終了すると、補正用チャート画像記憶部１０６ａに記憶されているＹＭＣＫデータが読み出され、画像出力部１０４により記録媒体上に補正用チャートが印刷され、出力される（ステップＳ３９）。これにより、ユーザが補正内容を確認することができる。そして、補正の終了結果通知が操作表示部１０２に表示（ステップＳ４０）、本処理は終了する。
【００７４】
以上説明したように、プリンタ１によれば、補正モードへの移行が指示され、補正の種類が選択されると、通信ネットワークＮに接続されたスキャナの検索が行われ、第１種のスキャナ２が検索されると、検索された第１種のスキャナ２に関する情報を表示するスキャナ検索結果画面１２１が操作表示部１０２に表示される。スキャナ検索結果画面１２１により補正に用いるスキャナが選択操作されると、画像出力部１０４により補正用チャートが印刷出力されるとともに、選択された第１種のスキャナ２に補正リクエストが送信される。選択された第１種のスキャナ２から補正用データが受信されると、プリンタ１においては、受信した補正用データに基づいて、選択された種類の補正処理が実行される。
【００７５】
一方、第１種のスキャナ２が検索されなかった場合、選択された補正の種類がプリンタγセンサ補正であるか否かが判断され、プリンタγ補正である場合、第２種のスキャナ３を検索するか否かを問い合わせる問い合わせ画面１２３が操作表示部１０２に表示され、当該画面から第２種のスキャナ３を検索する指示が入力されると、検索された第２種のスキャナ３に関する情報を表示するスキャナ検索結果画面１２４が操作表示部１０２に表示される。当該スキャナ検索結果画面１２４により補正に用いるスキャナが選択操作されると、画像出力部１０４により補正用チャートが印刷出力され、選択された第２種のスキャナ４がＴＷＡＩＮプロトコル等により制御され、補正用チャートが読み込まれて画像データ取得される。第２種のスキャナ３から画像データが受信されると、プリンタ１においては、受信した画像データから補正用データが抽出され、抽出した画像データに基づいて、選択された種類の補正処理が実行される。
【００７６】
従って、プリンタ１の操作表示部１０２に、通信ネットワークに接続されたスキャナに関する情報が表示されるので、ユーザは、プリンタ１の操作表示部１０２を参照することで画像出力部１０４の補正用に使用可能なスキャナが存在するか否かを知ることができ、スキャナを必要とするプリンタ１の補正を効率よく実行することが可能となる。また、スキャナ側で補正用データの抽出が可能な第１種のスキャナ２を優先して検索結果として表示するので、ユーザは、補正用データの抽出が可能な第１種のスキャナを画像形成装置の補正に用いるスキャナとして優先的に選択することが可能となる。
【００７７】
また、画像の倍率補正、画像の位置補正等、補正に精度が要求される補正を行う際に、第１種のスキャナ２のみを検索結果として表示するので、これらの補正を行う場合には、ユーザは、補正用データの抽出が可能な第１種のスキャナ２のみをプリンタ１の補正に用いるスキャナとして選択することが可能となる。その結果、補正用データの抽出が画像形成装置側では精度良く行えない場合等に、第２種のスキャナ３を用いて補正を行ってしまいかえって画質が劣化してしまうといったことを防止することが可能となる。
【００７８】
なお、上記実施の形態における記述内容は、本発明に係るプリンタ１の好適な一例であり、これに限定されるものではない。
【００７９】
例えば、上記実施の形態においては、画像出力部１０４は、書込みユニットとして、感光体ドラムにポリゴンミラーでレーザ光を走査する構成を例にとり説明したが、これに限定されず、例えば、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）素子を使用した構成としてもよい。
【００８０】
また、上記実施の形態における補正の種類は、一例であり、これに限定されるものではない。
【００８１】
その他、プリンタ１の細部構成及び細部動作に関しても、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の全体構成を説明するための図である。
【図２】図１のプリンタ１の機能的構成を示すブロック図である。
【図３】図２の画像出力部１０４の要部構成を示す図である。
【図４】図３の書込みユニット４０Ｙの細部構成を模式的に示す図である。
【図５】図１の第１種のスキャナ２の機能的構成を示すブロック図である。
【図６】図２の制御部１０１により実行される補正モード処理（プリンタ側処理）、プリンタ１からの要求に応じて第１種のスキャナ２で実行される補正モード処理（第１種のスキャナ側処理）、プリンタ１からの制御に応じて第２種のスキャナ３で実行される補正モード処理（第２種のスキャナ側処理）を示すフロー図である。
【図７】図２の操作表示部１０２に表示されるスキャナ検索結果画面１２１の一例を示す図である。
【図８】図２の画像出力部１０４において出力される補正用チャートの一例を示す図である。
【図９】図５の操作表示部２０２の画面上に表示されるショートカットボタン２２２ａ及び割込みボタン２２２ｂの一例を示す図である。
【図１０】図２のセンサ１０５における補正用チャートの読み取りの一例を示す図である。
【図１１】図２の操作表示部１０２に表示される問い合わせ画面１２３の一例を示す図である。
【図１２】図２の操作表示部１０２に表示されるスキャナ検索結果画面１２４の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００８３】
１  プリンタ
１０１  制御部
１０２  操作表示部
１０３  画像処理部
１０４  画像出力部
１０５  センサ
１０６  記憶部
１０６ａ  補正用チャート画像記憶部
１０６ｂ  γカーブ記憶部
１０６ｃ  第１の変換カーブ記憶部
１０６ｄ  第２の変換カーブ記憶部
１０６ｅ  調整データ記憶部
１０７  送受信部
１０８  バス
１２１  スキャナ検索結果画面
１２３  問い合わせ画面
１２４  スキャナ検索結果画面
２  第１種のスキャナ
２０１  制御部
２０２  操作表示部
２０３  スキャナ部
２０４  画像処理部
２０５  画像出力部
２０６  センサ
２０７  記憶部
２０７ａ  補正用チャート画像記憶部
２０７ｂ  γカーブ記憶部
２０７ｃ  第１の変換カーブ記憶部
２０７ｄ  第２の変換カーブ記憶部
２０７ｅ  調整データ記憶部
２０７ｆ  スキャナ補正データ記憶部
２０８  送受信部
２０９  バス
Ｎ  通信ネットワーク
【図１】
2008098855.tif 000003
【図２】
2008098855.tif 000004
【図３】
2008098855.tif 000005
【図４】
2008098855.tif 000006
【図５】
2008098855.tif 000007
【図６】
2008098855.tif 000008
【図７】
2008098855.tif 000009
【図９】
2008098855.tif 000010
【図１１】
2008098855.tif 000011
【図１２】
2008098855.tif 000012
【図８】
2008098855.tif 000013
【図１０】
2008098855.tif 000014