(57)【要約】【課題】  操縦部６ｃに接近するように、クラッチ主操作レバー１５を握った状態で、クラッチ切り操作を同じ手の親指操作で実行する。【解決手段】クラッチ主操作レバー１５に上下回動可能に装着された指操作レバー２７と、指操作レバーと一体的に回動可能に設けられたロック解除アーム２９と、ワイヤ１３が連結され、クラッチ主操作レバーに回動可能に装着されたワイヤアームと、ロック部を備えたロックアーム２２と、ロックアームに設けられてロック部に係脱する第２係合部３０とを有し、クラッチ主操作レバーの握り操作により、ロックアームを介してワイヤアームをクラッチ入り方向に移動するように係合させる一方、クラッチ主操作レバーを握った状態において、指操作レバーを操縦部から離間する下押し方向に操作することにより、前記ロック解除アームを介してロックアームとワイヤアームとの係止が解除される。【選択図】図４
2008213729.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドルの操縦部に装着されたクラッチ主操作レバーの前記操縦部に接近する方向への握り操作により、クラッチ操作用のワイヤを介してクラッチが入りとなり、前記クラッチ主操作レバーの握りを解除すると前記クラッチが切りとなるように構成された歩行型作業機におけるクラッチ操作装置において、
前記クラッチ主操作レバーの近傍に、クラッチ切り用の指操作レバーを回動可能に配置し、
前記クラッチ主操作レバーと前記指操作レバーとの間には連動機構を設け、
前記連動機構は、前記クラッチ主操作レバーの握り操作状態において、前記指操作レバーを前記ハンドルの操縦部から離間する下向き方向に操作することにより、クラッチ切りとなるように構成されていることを特徴とする歩行型作業機のクラッチ操作装置。
【請求項２】
前記連動機構は、
前記クラッチ主操作レバーに上下回動可能に装着された前記指操作レバーと、前記指操作レバーと一体的に回動可能に設けられたロック解除アームと、前記ワイヤが連結され、前記クラッチ主操作レバーに回動可能に装着されたワイヤアームと、ロック部を備えたロックアームと、前記ロックアームに設けられて前記ロック部に係脱する第２係合部とを有し、
前記クラッチ主操作レバーの握り操作により、前記ロックアームを介して前記ワイヤアームをクラッチ入り方向に移動するように係合させる一方、
前記クラッチ主操作レバーの握りを解除すると、前記ロックアームと前記ワイヤアームとの係合が解除されて、当該ワイヤアームがクラッチ切り方向に移動するように構成され、前記クラッチ主操作レバーを握った状態において、前記指操作レバーを前記ハンドルの操縦部に接近する方向に移動すべく構成し、
前記クラッチ主操作レバーの握り操作状態において、前記指操作レバーを前記操縦部から離間する下向き方向に操作することにより、前記ロック解除アームを介して前記ロックアームと前記ワイヤアームとの係止が解除されてクラッチ切りとなるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の歩行型作業機のクラッチ操作装置。
【請求項３】
前記ロックアームは、前記ワイヤアームに対してロック係合する方向にバネ付勢されており、
前記ロック解除アームには、前記ワイヤアームに対して係脱する第２係合部を備え、
前記クラッチ主操作レバーと前記指操作レバーまたは前記ロック解除アームとの間に、前記ワイヤアームに対して前記ロック解除アームを係止方向に付勢する付勢手段を備えたことを特徴とする請求項２に記載の歩行型作業機のクラッチ操作装置。
【請求項４】
前記連動機構は、
前記指操作レバーと一体的に回動するロック解除アームと、
前記ワイヤが連結されたワイヤアームと、このワイヤアームに連結されたロックアームとを有し、
さらに、前記クラッチ主操作レバーに備えられて、前記ロックアームにおける第１係合部及び前記ロック解除アームにおける第２係合部に対してそれぞれ係脱するロック部位と、
前記ロックアームに備えられ、前記クラッチ主操作レバーの前記ロック部位に前記第１係合部がロック係合するように付勢される第１バネ付勢手段と、
前記ロックアームと前記指操作レバーまたは前記ロック解除アームとの間に装架され、前記ロック部位に対して前記ロック解除アームを係止方向に付勢する第２バネ付勢手段とを備え、
前記クラッチ主操作レバーの握り操作すると、前記ロックアーム及び前記ロック解除アームは一体的に正方向に回動し、且つ前記ワイヤアームをクラッチ入り方向に回動させるように構成され、
前記クラッチ主操作レバーの握りを解除操作すると、前記ロックアーム及び前記ロック解除アームは一体的に逆方向に回動し、且つ前記ワイヤアームをクラッチ切り方向に回動させるように構成され、
前記クラッチ主操作レバーの握り操作状態において、前記指操作レバーを前記操縦部から離間する下向き方向に操作することにより、前記ロック解除アームを介して前記ロックアームが前記クラッチ主操作レバーのロック部位との係止が解除されてクラッチ切りとなるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の歩行型作業機のクラッチ操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操縦ハンドルの操縦部に設けられて動力の入り切りするためのクラッチ主操作レバーを握ったままでも、クラッチ切り操作が可能なように操作するための指操作レバーを備えた、歩行型作業機におけるクラッチ操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１の公報に示す如く、管理機や耕耘機等の歩行型の農作業機において、操縦ハンドルを握って機体のバランスを取りながら作業することが多いため、エンジン（ミッションケース）からの動力を車輪やロータリ耕耘部に伝達したり（入り）、遮断したり（切り）するためのクラッチの操作レバーを、操縦ハンドルに設ける。操縦ハンドルは、機体から延びる左右のハンドル元部から後方に延び自由端部を左右に延びる握り部にて連結されたループ状に形成されている。そして、クラッチ入切するための左右一対の連動する操作レバーはそのクラッチ入り位置では握り部に接近させ、クラッチ切り位置では握り部から離反するような操作部を備えており、この操作部とハンドルの握り部との少なくとも一方に、互いに重合しない非重合部を形成したものが開示されている。この構成によれば、作業者がその片手で握り部における非重合部を握りながら、他方の手で操作部を握る（握り部に接近させる）と、一対の操作レバーにてクラッチを入り状態に保持し、操作部を離すと、クラッチが入りから切り状態に戻るものである。
【０００３】
他方、特許文献２の公報に示す如く、主操作レバー（第１レバー）を、操縦ハンドルに設ける。この第１レバーはそのクラッチ入り位置とクラッチ切り位置とがデッドポイントの両側に振り分けて配置される状態で操縦ハンドルに備え、この操縦ハンドルを握った状態で、手指操作可能な第２レバーを操縦ハンドルに備え、第２レバーは、その揺動によって第１レバーを揺動させて、前記クラッチを入切操作可能とするように連動機構を備えたものが開示されている。
【特許文献１】特開２００１−６３６４１号公報（図１〜図４参照）。
【特許文献２】特開平１１−１７０８８５号公報（図３、図５〜図７参照）。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記特許文献１の構成では、クラッチ切り操作するためには、他方の手の指を操作部から離すため、ハンドルを片手で操作する時期が存在し、ハンドル操縦が不安定になるという問題があった。
【０００５】
特許文献２の構成では、片手の手指操作で、第２レバーを操作してクラッチの入切を実行できるとしているが、第２レバーが操縦ハンドルの握り部に近づく下向き揺動のとき、クラッチが切りから入りに切り替わる。この場合、親指などで第２レバーを下げ操作する。反対に、中指などで第２レバーを上向き揺動させるときには、クラッチが入りから切りに切換えできる。安全性確保のため、咄嗟に操作するのは、クラッチを入り状態から切りに切り換えるときであり、上記のように中指を使用しての第２レバーを操作するとき、その手でハンドルの握り部を強く保持し難いという問題があった。また、第１レバーは操縦ハンドルの握り部から遠い個所にあるため、第１レバーを操作するには、片手のみでハンドルを握った状態となる。従って、操縦ハンドルを持上げて耕耘部を地上に上昇させ乍ら方向転換させる深田での枕地作業、並びに乾燥している粘土圃場などで操縦ハンドルを常に押下げて耕耘を行う作業などでは、作業途中にクラッチレバーを容易に操作し得ず、また操縦ハンドルから手を離す操作によって機体姿勢が変化し易い不具合があった。
【０００６】
本願発明は、上記の従来技術の不具合を解消すべくなされたものであって、操縦ハンドルを強く握ったまま、クラッチを切りに解除できる構成を改良した、歩行型作業機のクラッチ操作装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するため、本発明は、歩行型作業機におけるハンドルの操縦部に装着されたクラッチ主操作レバーの前記操縦部に接近する方向への握り操作により、クラッチ操作用のワイヤを介してクラッチが入りとなり、前記クラッチ主操作レバーの握りを解除すると前記クラッチが切りとなるように構成された農作業機におけるクラッチ操作装置において、前記クラッチ主操作レバーの近傍に、クラッチ切り用の指操作レバーを回動可能に配置し、前記クラッチ主操作レバーと前記指操作レバーとの間には連動機構を設け、前記連動機構は、前記クラッチ主操作レバーの握り操作状態において、前記指操作レバーを前記ハンドルの操縦部から離間する下向き方向に操作することにより、クラッチ切りとなるように構成されている。
【０００８】
そして、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の歩行型作業機のクラッチ操作装置において、前記連動機構は、前記クラッチ主操作レバーに上下回動可能に装着された前記指操作レバーと、前記指操作レバーと一体的に回動可能に設けられたロック解除アームと、前記ワイヤが連結され、前記クラッチ主操作レバーに回動可能に装着されたワイヤアームと、ロック部を備えたロックアームと、前記ロックアームに設けられて前記ロック部に係脱する第２係合部とを有し、前記クラッチ主操作レバーの握り操作により、前記ロックアームを介して前記ワイヤアームをクラッチ入り方向に移動するように係合させる一方、前記クラッチ主操作レバーの握りを解除すると、前記ロックアームと前記ワイヤアームとの係合が解除されて、当該ワイヤアームがクラッチ切り方向に移動するように構成され、前記クラッチ主操作レバーを握った状態において、前記指操作レバーを前記ハンドルの操縦部に接近する方向に移動すべく構成し、前記クラッチ主操作レバーの握り操作状態において、前記指操作レバーを前記操縦部から離間する下向き方向に操作することにより、前記ロック解除アームを介して前記ロックアームと前記ワイヤアームとの係止が解除されてクラッチ切りとなるように構成されているものである。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の歩行型作業機のクラッチ操作装置において、前記ロックアームは、前記ワイヤアームに対してロック係合する方向にバネ付勢されており、前記ロック解除アームには、前記ワイヤアームに対して係脱する第２係合部を備え、前記クラッチ主操作レバーと前記指操作レバーまたは前記ロック解除アームとの間に、前記ワイヤアームに対して前記ロック解除アームを係止方向に付勢する付勢手段を備えたものである。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の歩行型作業機のクラッチ操作装置において、前記連動機構は、前記指操作レバーと一体的に回動するロック解除アームと、前記ワイヤが連結されたワイヤアームと、このワイヤアームに連結されたロックアームとを有し、さらに、前記クラッチ主操作レバーに備えられて、前記ロックアームにおける第１係合部及び前記ロック解除アームにおける第２係合部に対してそれぞれ係脱するロック部位と、前記ロックアームに備えられ、前記クラッチ主操作レバーの前記ロック部位に前記第１係合部がロック係合するように付勢される第１バネ付勢手段と、前記ロックアームと前記指操作レバーまたは前記ロック解除アームとの間に装架され、前記ロック部位に対して前記ロック解除アームを係止方向に付勢する第２バネ付勢手段とを備え、前記クラッチ主操作レバーの握り操作すると、前記ロックアーム及び前記ロック解除アームは一体的に正方向に回動し、且つ前記ワイヤアームをクラッチ入り方向に回動させるように構成され、前記クラッチ主操作レバーの握りを解除操作すると、前記ロックアーム及び前記ロック解除アームは一体的に逆方向に回動し、且つ前記ワイヤアームをクラッチ切り方向に回動させるように構成され、前記クラッチ主操作レバーの握り操作状態において、前記指操作レバーを前記操縦部から離間する下向き方向に操作することにより、前記ロック解除アームを介して前記ロックアームが前記クラッチ主操作レバーのロック部位との係止が解除されてクラッチ切りとなるように構成されているものである。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載の発明によれば、ハンドルを両手で握りながら、クラッチを入切操作するためのクラッチ主操作レバーを、少なくとも一方の手の親指以外の複数の指で、操縦ハンドルの握り部に接近するように握れば、クラッチが入り（ＯＮ）となり、前記クラッチ主操作レバーの握りを解除すれば、クラッチが切り（ＯＦＦ）となるように構成されたものにおいて、このクラッチ主操作レバーを握った状態のまま、当該クラッチ主操作レバーに隣接して設けられた指操作レバーを、前記一方の手の親指を使って、クラッチ切りすることが簡単にできるのである。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、連動機構は、前記クラッチ主操作レバーに上下回動可能に装着された前記指操作レバーと、前記指操作レバーと一体的に回動可能に設けられたロック解除アームと、前記ワイヤが連結され、前記クラッチ主操作レバーに回動可能に装着されたワイヤアームと、ロック部を備えたロックアームと、前記ロックアームに設けられて前記ロック部に係脱する第２係合部とを有し、前記クラッチ主操作レバーの握り操作により、前記ロックアームを介して前記ワイヤアームをクラッチ入り方向に移動するように係合させる一方、前記クラッチ主操作レバーの握りを解除すると、前記ロックアームと前記ワイヤアームとの係合が解除されて、当該ワイヤアームがクラッチ切り方向に移動するように構成され、前記クラッチ主操作レバーを握った状態において、前記指操作レバーを前記ハンドルの操縦部に接近する方向に移動すべく構成し、前記クラッチ主操作レバーの握り操作状態において、前記指操作レバーを前記操縦部から離間する下向き方向に操作することにより、前記ロック解除アームを介して前記ロックアームと前記ワイヤアームとの係止が解除されてクラッチ切りとなるように構成されているものであるので、請求項１に記載の発明による効果に加えて、親指を除く指と掌によってハンドルの操作部を握り乍ら、親指によって指操作レバーを操作し、ハンドルを支持する手でクラッチの切り操作を容易に行い得るので、ハンドルを握る手でクラッチを入切に変更する指操作レバーの操作ストロークを容易に縮小し得、且つ機体のふらつき防止も容易に図り得るものである。
【００１３】
請求項３に記載の発明によれば、前記ロックアームは、前記ワイヤアームに対してロック係合する方向にバネ付勢されており、前記ロック解除アームには、前記ワイヤアームに対して係脱する第２係合部を備え、前記クラッチ主操作レバーと前記指操作レバーまたは前記ロック解除アームとの間に、前記ワイヤアームに対して前記ロック解除アームを係止方向に付勢する付勢手段を備えたものであるから、指操作レバーを付勢手段の付勢力に抗して操作するだけの簡単な操作で、クラッチ切りとすることができる。
【００１４】
請求項４に記載の発明によれば、前記連動機構は、前記指操作レバーと一体的に回動するロック解除アームと、前記ワイヤが連結されたワイヤアームと、このワイヤアームに連結されたロックアームとを有し、さらに、前記クラッチ主操作レバーに備えられて、前記ロックアームにおける第１係合部及び前記ロック解除アームにおける第２係合部に対してそれぞれ係脱するロック部位と、前記ロックアームに備えられ、前記クラッチ主操作レバーの前記ロック部位に前記第１係合部がロック係合するように付勢される第１バネ付勢手段と、前記ロックアームと前記指操作レバーまたは前記ロック解除アームとの間に装架され、前記ロック部位に対して前記ロック解除アームを係止方向に付勢する第２バネ付勢手段とを備え、前記クラッチ主操作レバーの握り操作すると、前記ロックアーム及び前記ロック解除アームは一体的に正方向に回動し、且つ前記ワイヤアームをクラッチ入り方向に回動させるように構成され、前記クラッチ主操作レバーの握りを解除操作すると、前記ロックアーム及び前記ロック解除アームは一体的に逆方向に回動し、且つ前記ワイヤアームをクラッチ切り方向に回動させるように構成され、前記クラッチ主操作レバーの握り操作状態において、前記指操作レバーを前記操縦部から離間する下向き方向に操作することにより、前記ロック解除アームを介して前記ロックアームが前記クラッチ主操作レバーのロック部位との係止が解除されてクラッチ切りとなるように構成されているものである。
【００１５】
従って、耕耘作業中などにあってはクラッチ主操作レバーとハンドルの操縦部とを手で握った状態で、その握った手の親指で、指操作レバーを押下げ操作するだけの簡単な操作で、クラッチ切りとすることができるから、操縦ハンドルを片時も手から離すことなく、操縦を持続的に安定させ、且つ緊急の場合のクラッチ切り操作も迅速に行えるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下本発明を実施するための好適な形態を図面に基づいて詳述する。図１は管理機全体の側方斜視図、図２〜図６は、第１実施形態を示す図、図７〜図１０は第２実施形態を示す図である。
【００１７】
本発明を適用する農作業機（歩行型作業機）としての管理機１は、エンジン３を搭載するシャーシ２の後端にミッションケース４の中間前側を一体連設させ、前記ミッションケース４の下部両側に車軸を介して左右一対の走行輪５を軸支させると共に、前記ミッションケース４の左右両側に操縦ハンドル６の基端部を固定する。操縦ハンドル６は、後上向きに延びる一対のハンドル杆６ａの後端を左右方向に延びる連結杆６ｂにて連結してなる、平面視略Ｕ字形に形成されている。
【００１８】
ミッションケース４の後部に後向きに延びる耕耘ケース７が設けられ、この耕耘ケース７の下方に耕耘ロータリ８が配置され、ミッションケース４のＰＴＯ軸から図示しないチェンケースを介して耕耘ロータリ８に動力伝達される。なお、耕耘ケース７の後部にはロータリカバー９及び耕耘ロータリ８による耕耘深さを制御するための尾輪１０が設けられている。符号１１は燃料タンクである。
【００１９】
また、エンジン３の一側面（図１で示されない側）に突出する出力軸からミッションケース４の同じ側面の入力軸にプーリとベルトを介して動力伝達されるように構成されている。前記出力軸と入力軸との間には従来から公知のベルトテンション型のクラッチが配置されている。即ち、テンションプーリはクラッチアームに回動自在に支持され、このクラッチアームは後述するクラッチ操作用のワイヤ１３を介してクラッチ操作装置１２に連結されている。テンションプーリがベルトの外周を押圧してベルトのテンションを高めるときは、動力伝達（クラッチ入り）となり、テンションプーリがベルトの外周から離間してベルトのテンションが緩まると、入力軸への動力伝達が遮断（クラッチ切り）となる構成である。なお、クラッチ装置は、上記の構成の他、Ｖベルト無段変速機構に組み込んだものであっても良い。
【００２０】
次に、第１実施形態のクラッチ操作装置１２の構成について詳述する。図１〜図６に示す如く、前記操縦ハンドル６における左側のハンドル杆６ａの後部である操縦部６ｃ近傍に取付板１４が下向きに延びるように固定されている。この取付板１４には、クラッチ主操作レバー１５の基端部１５ａを主支軸１６を介して上下回動可能に枢支されている。その場合、主支軸１６は丸パイプ状の操縦部６ｃの軸線と実質的に直交し、且つ操縦部６ｃより下方に配置されている。そのため、クラッチ主操作レバー１５の握り部１５ｂが丸パイプ状の操縦部６ｃの下面に対して接近・離反するように設けられている。
【００２１】
また、クラッチ主操作レバー１５の基端部１５ａは、左右２枚の平行状の板部材１７を有し、この２枚の板部材１７、１７の間は、前方向及び上方が開放された開放部となっている（図５及び図６参照）。
【００２２】
前記２枚の板部材１７、１７の間には側面視で略矩枠形状のワイヤアーム１９が主支軸１６に回動可能に枢支され、このワイヤアーム１９の前面の下部寄り部位に穿設された窓孔２０を介してワイヤ１３の基端が軸２１に連結されている。
【００２３】
クラッチ主操作レバー１５の基端部１５ａよりも前方位置にて、板状のロックアーム２２が取付板１４に対して第２支軸２３を介して上下回動可能に枢支されている。ロックアーム２２の上部には、下向き鉤状の第１係合部２４が切欠き形成されている。ロックアーム２２と取付板１４との間には、引張ばね式のバネ等による第１バネ付勢手段２５が装架されている。この第１バネ付勢手段２５にて、図３でロックアーム２２が反時計回りに回動して、第１係合部２４がワイヤアーム１９の上端に固定または形成されたロック部位２６にロック係合するように付勢されている（図３参照）。
【００２４】
クラッチ主操作レバー１５の基端部１５ａには、指操作レバー２７の枢軸部２７ａが前記主支軸１６と平行にて回動自在に支持されており、枢軸部２７ａに固定された板状のロック解除アーム２９がクラッチ主操作レバー１５の一方の板部材１７と平行状に配置されている。実施形態では、クラッチ操作装置１２が、管理機１の左側のハンドル杆６ａに設けられているため、作業者の左手の親指で下向きに押圧操作すべき指操作レバー２７は、左側のハンドル杆６ａの操縦部６ｃの外周より右側にて後ろ向きに延設されている。また、作業者の左手の掌と、親指以外の複数の指とで操縦部６ｃの下面に接近するように、クラッチ主操作レバー１５の握り部１５ｂを握った状態で、上記親指で指操作レバー２７の操作部２７ｂを下向きに押圧操作可能とすべく、握り部１５ｂと操作部２７ｂとは操縦部６ｃの軸線方向で可及的に接近させて配置されている。
【００２５】
ロック解除アーム２９の下面側に形成された下向き開放状の凹部である第２係合部３０が、上記ワイヤアーム１９における丸軸２１の一端が前記取付板１４と反対方向に突出されている係止部２１ａに係脱するように構成されている。なお、係止部２１ａは、軸２１と別体で別の個所に設けても良い。
【００２６】
ロック解除アーム２９とクラッチ主操作レバー１５との間に引張ばね式のバネ等による第２バネ付勢手段３１が装架されている。この第２バネ付勢手段３１にて、図３でロック解除アーム２９が時計回りに回動して、第２係合部３０が係止部２１ａに対して上方向から係止するように付勢されている。
【００２７】
上記取付板１４には、クラッチ切り（ＯＦＦ）状態のときのワイヤアーム１９の回動角度（傾き角度）を規制して、それ以上に回動しないようにするためのストッパピン３２が設けられている。
【００２８】
他方、ロックアーム２２には、その板状の本体部から屈曲されてロック解除アーム２９の上面先端部より部位に臨むように延びる当接作用部３３が設けられている。この構成により、指操作レバー２７の操作部ｂを下向きに押して回動させるとき、ロック解除アーム２９がロック解除方向（図４のように反時計方向、上向き）に回動すると、当接作用部３３に当る。さらに回動すると、当接作用部３３を介してロックアーム２２をその第１係合部２４がワイヤアーム１９におけるロック部位２６から係合解除（ロック解除）する方向（時計回り方向）に強制回動させるものである。
【００２９】
なお、取付板１４にリミットスイッチ等のセンサ３４が設けられており、ロックアーム２２の第１係合部２４がワイヤアーム１９におけるロック部位２６に係合している姿勢では、ロックアーム２２に横向きに突設された被検知部３５がセンサ３４の検知部３４ａに当たり、ＯＮ信号を出す。第１係合部２４がロック部位２６から外れる（係合解除）と、被検知部３５が検知部３４ａから離間して、ＯＦＦ信号を出すよう構成されている。
【００３０】
上記の構成による、クラッチの入り（ＯＮ）、切り（ＯＦＦ）操作について詳述する。作業者が管理機１のエンジン３を駆動させるに際しては、図２に示すように、まず、作業者の左手は、クラッチ主操作レバー１５から離しておく。この状態では、クラッチ装置における付勢バネによりクラッチアーム（図示せず）先端のテンションローラがベルトから離間して、クラッチ切りとなる。前記クラッチアームに接続されたワイヤ１３は、図２で矢印Ａ方向に付勢力が常時作用しているものとする。クラッチ主操作レバー１５及び指操作レバー２７から手を離した状態では、ワイヤ１３の矢印Ａ方向への引張力にてワイヤアーム１９が主支軸１６を中心にして反時計回りに回動するような外力が与えられる。
【００３１】
このとき、クラッチ主操作レバー１５に第２バネ手段３１にて付勢されているロック解除アーム２９の第２係合部３０がワイヤアーム１９における係止部２１ａに係合しているので、ロック解除アーム２９の先端側も同様に主支軸１６を中心にして反時計回りに回動する。そうすると、ロック解除アーム２９の先端側上面で、当接作用部３３を上向きに押して、第１付勢バネ手段２５の付勢力に抗して、ロックアーム２２は第２支軸２３の回りに時計回り方向に回動する。
【００３２】
これより、ロックアーム２２の第１係合部２４がワイヤアーム１９のロック部位２６から外れると、クラッチ主操作レバー１５の握り部１５ｂ及び指操作レバー２７の操作部２７ｂがハンドル杆６ａの操縦部６ｃの下面から大きく離間した状態まで下がるのである（図２参照）。この図２の姿勢がクラッチ切りの通常の状態である。また、第２バネ手段３１の付勢力は第１付勢バネ手段２５の付勢力より大きいように設定されている。
【００３３】
次に、作業者がクラッチを入りにするときには、左手の親指で、左側のハンドル杆６ａの操縦部６ｃの上面を押える一方、クラッチ主操作レバー１５の握り部１５ｂを左手の親指以外の複数の指（人指し指〜小指）で握りしめることで、握り部１５ｂをハンドル杆６ａの操縦部６ｃの下面に接近させる。
【００３４】
そうすると、ロック解除アーム２９は、その第２係合部３０がワイヤアーム１９における係止部２１ａに係合した状態に第２バネ手段３１にて付勢されているので、ワイヤアーム１９も時計回りに回動し、図３の矢印Ｂ方向にワイヤ１３を引っ張り、クラッチは入り（ＯＮ）となる。このとき、ロック解除アーム２９の先端側の上面が当接作用部３３から離れており、且つ、第１付勢バネ手段２５の付勢力により、ロックアーム２２は図３で反時計回りに回動できるので、ロックアーム２２おける第１係合部２４がワイヤアーム１９のロック部位２６に上方向から係合することができる。
【００３５】
この状態から、作業者の左手の親指以外の複数の指（人指し指〜小指）を握り部１５ｂから離せば、図２の状態に戻り、クラッチ切り操作は可能である。
【００３６】
それ以外に、左手の親指及び掌で、左側のハンドル杆６ａの操縦部６ｃの上面を押える一方、クラッチ主操作レバー１５の握り部１５ｂを左手の親指以外の複数の指（人指し指〜小指）で握りしめた状態で、クラッチ切りとすることが以下の操作で可能となる。
【００３７】
即ち、図４のように、握り部１５ｂが操縦部６ｃの下面に接近した状態に保持したまま、左手の親指で指操作レバー２７の操作部２７ｂを、操縦部６ｃの側方を通して下方まで下降させると、この指操作レバー２７と一体的に回動するロック解除アーム２９は反時計回りに回動し、第２係合部３０がワイヤアーム１９における係止部２１ａから外れる。その若干後のタイミングで、ロック解除アーム２９の先端側上面で当接作用部３３を上向きに押す。これにより、第１付勢バネ手段２５の付勢力に抗して、ロックアーム２２が時計回りに回動し、第１係合部２４がワイヤアーム１９のロック部位２６から上方向に抜け出し、ロック解除することができる。そうすると、矢印Ａ方向への引張力を有するワイヤ１３により、ワイヤアーム１９が主支軸１６を中心に反時計回りに回動し、クラッチ切りの状態となるのである。
【００３８】
このように、耕耘作業中などにあってはクラッチ主操作レバー１５とを操縦ハンドル６の操縦部６ａとを手で握った状態で、その握った手の親指で、指操作レバー２７を押下げ操作するだけの簡単な操作で、クラッチ切りとすることができるから、操縦ハンドル６を片時も手から離すことなく、操縦を持続的に安定させ、且つ緊急の場合のクラッチ切り操作も迅速に行えるという効果を奏する。
【００３９】
図７〜図１０はクラッチ操作装置３８の第２実施形態を示し、操縦ハンドル６における左側のハンドル杆６ａの後部である操縦部６ｃ近傍に取付板３９が下向きに延びるように固定されている。この取付板３９には、クラッチ主操作レバー４０の基端部４０ａを主支軸４１を介して上下回動可能に枢支されている。その場合、主支軸４１は丸パイプ状の操縦部６ｃの軸線と実質的に直交し、且つ操縦部６ｃより下方に配置されている。そのため、クラッチ主操作レバー４０の握り部４０ｂが丸パイプ状の操縦部６ｃの下面に対して接近・離反するように設けられている。なお、図７（ａ）はクラッチ操作装置３８の左側から見た斜視図、図７（ｂ）は同じく右側から見た斜視図であり、通常のクラッチ切りの状態を示す。
【００４０】
クラッチ主操作レバー４０の基部寄り部位の一側板と取付板３９との間には、板状のロックアーム４２の前後中途部が主支軸４１を介して上下回動可能に枢支されている。ワイヤアーム４３は取付板３９に支軸４４を介して前後回動可能に枢支されている。ワイヤアーム４３の横向き突設したガイドピン４５は、ロックアーム４２の先端側（前側）に穿設された前後長手のガイド溝４６に嵌まっている。また、ワイヤアーム４３の上部に設けられた枢軸４７を介して湾曲板４９の基端が上下回動可能に連結され、湾曲板４９の先端側（前端）に、回動可能なピン４９ａを介してクラッチ用のワイヤ５０の基端が連結されている。
【００４１】
なお、ワイヤ５０のアウタ管５１は取付板３９の先端片に連結されている。第２実施形態では、湾曲板４９とワイヤアーム４３とを含めてワイヤアームと称する。
【００４２】
クラッチ主操作レバー４０の側面には、主支軸４１よりも後部寄り部位に、被係合部（ロック部位）となる丸軸５２を横向きに突設している。この丸軸５２はロックアーム４２の配置側であって、ロックアーム４２の上面側に位置するものとする。ロックアーム４２の上面には、上向き鉤状の第１係合部５３が切欠き形成されている。
【００４３】
ロックアーム４２と取付板３９との間には、前記主支軸４１の外周に遊嵌した捩じりバネ等による第１バネ付勢手段５７が装架されている。この第１バネ付勢手段５７にて、図７（ｂ）でロックアーム４２が時計回りに回動するように付勢している。つまりロックアーム４２は、図７（ａ）で反時計回りに回動する。従って、第１係合部２４がクラッチ主操作レバー４０から横向き突出したロック部位である丸軸５２にロック係合するように付勢されている。そして、ワイヤ５０は図７（ａ）の矢印Ａ方向に引っ張るように付勢されており、湾曲板４９のガイドピン４５がガイド溝４６に嵌まっているので、湾曲板４９を矢印Ａ方向に引っ張っている。
【００４４】
ロックアーム４２の側面であって、主支軸４１よりも後部寄り部位には、板状のロック解除アーム５４を回動自在に枢支する枢軸５５が主支軸４１と平行に突出している。ロック解除アーム５４の上部には、指操作レバー５６が後向きに延びるように一体的に設けられ、指操作レバー５６の後端部には指（親指）で下向きに押圧するためのプラスチック製の操作部５６ａが設けられている。
【００４５】
ロック解除アーム５４の回動中心である枢軸５５よりも上側であって、前面には、丸軸５２に係脱できる前向き鉤状の第２係合部５８が形成されている。ロックアーム４２とロック解除アーム５４（ひいては指操作レバー５６）との間には、引張ばね式のバネ等による第２バネ付勢手段５９が装架されている。この第２バネ付勢手段５９にて、図７（ｂ）のように、ロック解除アーム５４が時計回りに回動して、第２係合部５８が丸軸５２に対して後方向から係止するように付勢されている。
【００４６】
なお、第２バネ付勢手段５９の一端（上端）のロックアーム４２に対する取付け部としての支軸６１はロック解除アーム５４の後部に後向きに開放された切欠き状の当接作用部６２に対するストッパピンの機能を果たす。即ち、指操作レバー５６を下向きに押して、ロック解除アーム５４を、その第２係合部５８が丸軸５２から係合解除する方向に回動させたとき、その係合解除（ロック解除）の若干の後のタイミングで、ロックアーム４２の後部を下向きに押して回動させることができるものである。
【００４７】
実施形態では、管理機１の左側のハンドル杆６ａにクラッチ操作装置３８が設けられているため、作業者の左手の親指で下向きに押圧操作すべき指操作レバー５６は、左側のハンドル杆６ａの操縦部６ｃの外周より右側にて後ろ向きに延設されている。また、作業者の左手の掌と、親指以外の複数の指とで操縦部６ｃの下面に接近するように、クラッチ主操作レバー４０の握り部４０ｂを握った状態で、上記親指で指操作レバー５６の操作部５６ａを下向きに押圧操作可能とすべく、握り部４０ｂが操作部５６ａとは操縦部６ｃの軸線方向で可及的に接近させて配置されている。
【００４８】
なお、取付板３９にリミットスイッチ等のセンサ６０が設けられており、クラッチ入りの状態で、支軸４４を中心にして後向きに回動されたワイヤアーム４３に横向きに突出した枢軸４７（被検知部）がセンサ６０の検知部６０ａに当たり（図９（ｂ）参照）、ＯＮ信号を出す。クラッチ切りの状態では、上向き前方向にワイヤアーム４３が回動し、被検知部である枢軸４７が検知部６０ａから離間して（図７（ｂ）及び図１０（ｂ）参照）、ＯＦＦ信号を出すよう構成されている。
【００４９】
上記の構成による、クラッチの入り（ＯＮ）、切り（ＯＦＦ）操作について詳述する。作業者が管理機１のエンジン３を駆動させるに際しては、図７（ａ）及び図７（ｂ）に示すように、まず、作業者の左手は、クラッチ主操作レバー４０から離しておく。この状態では、クラッチ装置における付勢バネによりクラッチアーム（図示せず）先端のテンションローラがベルトから離間して、クラッチ切りとなる。前記クラッチアームに接続されたワイヤ５０は、図７（ａ）で矢印Ａ方向に付勢力が常時作用しているものとする。作業者がクラッチ主操作レバー４０及び指操作レバー５６から手を離した状態では、主支軸４１の回りに被嵌した第１付勢バネ手段５７の付勢力により、ロックアーム４２はその前部側が上向きに回動する。
【００５０】
このとき、ロックアーム４２に第２バネ手段５９にて付勢されているロック解除アーム５４の第２係合部５８がクラッチ主操作レバー４０の丸軸５２に係合し、且つロックアーム４２の第１係合部５３も丸軸５２に係合しているので、クラッチ主操作レバー４０の握り部４０ｂが丸パイプ状の操縦部６ｃの下面に対して大きく下向きに離反するように、クラッチ主操作レバー４０と指操作レバー５６（クラッチ解除アーム５４）及びロックアーム４２が一体となって回動姿勢を保持する（図７（ａ）及び図７（ｂ）参照）。この図７の姿勢がクラッチ切りの通常の状態である。
【００５１】
次に、作業者がクラッチを入りにするときには、左手の親指で、左側のハンドル杆６ａの操縦部６ｃの上面を押える一方、クラッチ主操作レバー４０の握り部４０ｂを左手の親指以外の複数の指（人指し指〜小指）で握りしめることで、握り部４０ｂをハンドル杆６ａの操縦部６ｃの下面に接近させる（図８参照）。握り部４０ｂや指操作レバー５６の操作部５６ａが上向き回動する（ロックアーム４２の後部及びクラッチ解除アーム５４が上向き回動する）ことを正方向への回動といい、逆に握り部４０ｂや指操作レバー５６の操作部５６ａが上向き回動する（ロックアーム４２の後部及びクラッチ解除アーム５４が下向き回動する）ことを逆方向への回動という。
【００５２】
そうすると、前述したように、ロック部位である丸軸５２を介してクラッチ主操作レバー４０と指操作レバー５６（クラッチ解除アーム５４）及びロックアーム４２が一体となって回動可能であるので、ロックアーム４２の前部側が下向き回動し、ガイド溝４６及びガイドピン４５を介して、ワイヤアーム４３を下向き後方に回動させるので、湾曲板４９を介してワイヤ５０を図８の矢印Ｂ方向に引張り、クラッチ入り（ＯＮ）となる。
【００５３】
この状態では、指操作レバー５６の操作部５６ａは、左側のハンドル杆６ａの操縦部６ｃの内側まで上昇している（図９参照）。
【００５４】
この状態から、作業者の左手の親指以外の複数の指（人指し指〜小指）を握り部４０ｂから離せば、図８の状態に戻り、クラッチ切り操作は可能である。
【００５５】
それ以外に、左手の親指及び掌で、左側のハンドル杆６ａの操縦部６ｃの上面を押える一方、クラッチ主操作レバー４０の握り部４０ｂを左手の親指以外の複数の指（人指し指〜小指）で握りしめた状態で、クラッチ切りとすることが以下の操作で可能となる。
【００５６】
即ち、図９（ａ）及び図９（ｂ）に示すように、握り部４０ｂが操縦部６ｃの下面に接近した状態に保持したまま、左手の親指で指操作レバー５６の操作部５６ｂを、操縦部６ｃの側方を通して下方まで下降させると、この指操作レバー５６と一体的に回動するロック解除アーム５４は第２バネ付勢手段５９の付勢力に抗して、図９（ｂ）で反時計回りに回動する。すると、第２係合部５８が丸軸５２から外れる（係合解除、ロック解除）。それから若干のタイミングの後に、当接作用部６２にて支軸（ストッパピン）６１を下向きに押す。これにより、ロックアーム４２の後部を下向きに押して回動させる。すると、図１０（ａ）及び図１０（ｂ）に示すように、ロックアーム４２における上向き開放鉤形の第１係合部５３も丸軸５２から外れる。さらに、指操作レバー５６を下向きに押せば、ロックアーム４２の前側が大きく上昇回動し、ロック解除アーム５４を上向き前方向に回動させるので、湾曲板４９を介してワイヤ５０は前方向（矢印Ａ方向）移動してクラッチ切りとなる。
【００５７】
このように、耕耘作業中などにあってはクラッチ主操作レバー４０とを操縦ハンドル６の操縦部６ａとを手で握った状態で、その握った手の親指で、指操作レバー５６を押下げ操作するだけの簡単な操作で、クラッチ切りとすることができるから、操縦ハンドル６を片時も手から離すことなく、操縦を持続的に安定させ、且つ緊急の場合のクラッチ切り操作も迅速に行えるという効果を奏する。
【００５８】
このようにして、上記いずれの実施形態でも、作業者は左側のハンドル杆６ａの操縦部６ｃから手を離すことなく、親指による操作だけで、指操作レバー２７（５６）をロック解除方向（クラッチ切り方向）に迅速に回動操作できるから、操縦ハンドル６を片時も手から離すことなく、操縦を持続的に安定させ、且つ緊急の場合のクラッチ切り操作も迅速に行えるという効果を奏する。
【００５９】
本発明のクラッチ操作装置は、操縦ハンドル６の左側ハンドル杆６ａへの装着に代えて、右側ハンドル杆６ａに装着することも可能であり、その場合、上記各部品は左右に入れ換えて配置すれば良い。また、本発明は歩行型の農作業機、作業機に適用できることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】歩行型管理機の斜視図である。
【図２】クラッチ操作装置の第１実施形態におけるクラッチ主操作レバーを離しての通常のクラッチ切り状態を示す斜視図である。
【図３】第１実施形態におけるクラッチ入り状態を示す斜視図である。
【図４】指操作レバーの押し下げ操作によるクラッチ切り状態を示す斜視図である。
【図５】図３のＶ−Ｖ線矢視平面図である。
【図６】図３のVI−VI線矢視図である。
【図７】（ａ）はクラッチ操作装置の第２実施形態におけるクラッチ主操作レバーを離しての通常のクラッチ切り状態を示す左側面側からの斜視図、（ｂ）は同じく右側面側からの斜視図である。
【図８】第２実施形態におけるクラッチ入り状態を示す左側面側からの斜視図である。
【図９】（ａ）は第２実施形態における指操作レバーの押し下げ操作によるクラッチ切り初期状態を示す左側面側からの斜視図、（ｂ）は同じく右側面側からの斜視図である。
【図１０】（ａ）は第２実施形態における指操作レバーの押し下げ操作によるクラッチ切り終わり状態を示す左側面側からの斜視図、（ｂ）は同じく右側面側からの斜視図である。
【符号の説明】
【００６１】
６ｃ    操縦部
１２、３８  クラッチ操作装置
１３、５０  ワイヤ
１４、３９  取付板
１５、４０  クラッチ主操作レバー
１６、４１  主支軸
１９、４３  ワイヤアーム
２２、４２  ロックアーム
２４、５３  第１係合部
２５、５７  第１バネ付勢手段
２６、５２  ロック部位
２７、５６  指操作レバー
２９、５４  ロック解除アーム
３０、５８  第２係合部
３１、５９  第２バネ付勢手段
３３、６２  当接作用部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2008213729.tif 000009
【図８】
2008213729.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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