(57)【要約】【課題】蓋加熱板蒸気発生部からの飛沫水の蒸発残留物による温度検知精度の悪化に起因する炊飯性能の低下や、飛沫水の蒸発残留物によるお手入れの煩雑化を予防した炊飯器を提供すること。【解決手段】蓋加熱板蒸気発生部と、前記温度検知手段や蓋加熱板の蒸気発生部以外の領域のとの直線空間を上方より遮る形状を設ける。【選択図】図１
2008048927.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面が開口した本体と、前記本体に着脱自在に収納される鍋と、前記鍋を加熱する鍋加熱手段と、前記鍋の開口部を覆う蓋と、前記蓋下面に隙間を有して着脱自在に設けられた蓋加熱板と、前記蓋加熱板を加熱する蓋加熱手段とを備え、前記蓋加熱板は、水を貯えこの水を蒸気に生成する蒸気発生部と、生成した蒸気の温度を上げる蒸気加熱部と、蒸気を鍋に投入する蒸気投入口と、前記蒸気発生部の温度検知手段とを有し、前記蒸気発生部と前記温度検知手段との直線空間を上方より遮る形状を設けた炊飯器。
【請求項２】
蒸気発生部と前記蒸気発生部以外の領域の直線空間を上方より遮る形状を設けた請求項１に記載の炊飯器。
【請求項３】
蒸気発生部から見て蒸気加熱部方向のみ、直線空間を上方より遮る形状を設けない請求項２に記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、炊飯性能を向上させるために、蒸気を利用した炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の炊飯器は、鍋内の米と水を加熱するために鍋底部に配置した鍋加熱手段に加えて、米の流動性がなくなる炊飯の最終工程である蒸らし工程において、鍋開口部上方から大気圧下の水の沸点（１００℃）以上の過熱蒸気を鍋内に供給して、ご飯を乾燥させることなく、米澱粉の糊化を促進し、炊飯性能を向上させている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
しかしながら、特許文献１の構成では、蒸気発生手段として、専用のボイラーとボイラーを加熱するためのボイラー誘導コイルを有しているため、炊飯器全体として大きくなり、設置場所が限定されるという課題を有していた。
【０００４】
そこで、特許文献２に示すような、蒸気発生部を加熱板上に予め水を貯溜し、その水を加熱し蒸気を生成して、鍋に投入する炊飯器が開示されている。これにより、蒸気発生手段は蓋内に設けられるので、炊飯器は特に設置面積において、従来とほぼ同程度になるので、設置場所が限定されることはない。
【０００５】
図３は特許文献２に記載された従来の炊飯器を示すものである。図３に示すように、炊飯器１は着脱自在に鍋２を収納するため、有底筒状の鍋収納部を有す。鍋収納部の底部には、鍋加熱手段３として鍋２を誘導加熱する鍋加熱コイルが設けられている。４は底温度センサーで、鍋２の底面と当接するよう構成されている。５は鍋側面加熱手段で、鍋２の側面を誘導加熱する鍋側面加熱コイルが設けられている。６は制御手段で、炊飯器１の動作を制御する。
【０００６】
炊飯器１の後部のヒンジ部に設けたヒンジ軸にて軸支され、鍋２の上部を開閉する蓋７を備えている。蓋７には着脱自在に蓋加熱板８が設けてあり、蓋加熱手段９として蓋加熱板８を誘導加熱する蓋加熱コイルが設けられている。蓋加熱板８は蓋加熱板蒸気口１１を有しており、蓋７の天面には蓋蒸気口１２が設けられ、鍋２の内部は機外と連通し、大気圧となっている。蒸気口パッキン１３は、蓋加熱板８と蓋７に挟持されており、鍋パッキン１４は、蓋７の閉時に蓋加熱板８と鍋２の上縁外周部にあるフランジ部の間で挟持されている。
【０００７】
蓋加熱板８上には、水を貯溜するとともに、蓋加熱手段９の加熱により蓋加熱板８から熱を供給されて、蒸気を生成する蒸気発生部１０が、蓋加熱板８と蓋７に挟持されている。蒸気発生部１０にて生成された蒸気は蒸気投入口１５に向けて移動する間に設けられている蒸気加熱部にて加熱され、蒸気投入口１５より鍋２内に噴出する。蒸気を生成する水を収納する給水容器１６と、給水容器１６上部を開閉する給水容器蓋１７が、蓋加熱板８、特に蒸気発生部１０の上方に配置されている。
【０００８】
給水容器１６蓋７と着脱自在に形成されており、給水容器蓋１７取り外すことで、水を収納することができる。給水容器１７下部に設けた給水弁１８開閉することで、水が蒸気発生部１０に滴下する。
【０００９】
前記従来の構成では、生成する蒸気の温度状態の検知のためや、蓋加熱板や蓋加熱コイルなどが温度上昇して変形や故障を防ぐために、図３に示すように蒸気発生部に温度検知手段１９設け、適当な温度に制御するという構成が取られている。
【特許文献１】特許第３５１８５４４号公報
【特許文献２】特開２００５−１６０９１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
蓋加熱板にて蒸気を発生させると、供給した水に含まれる炭酸カルシウム・炭酸マグネシウムなどの水垢成分が残留する。前記従来の構成では、蒸気発生部内に温度検知手段が設けられているため、温度検知手段の当接部分にも蒸発残留物が発生する。蓋加熱板を着脱可能としているため、この蒸発残留物に温度検知手段が乗りあげると、温度検知手段の検知精度が悪くなり、投入する蒸気の温度が高くなりすぎて炊飯性能が低下する恐れがある。これを防止しつつ温度検知精度を落とさないために、蒸気発生部近傍の、供給した水に触れない位置に温度検知手段を設置する方法がある。しかし蒸気発生部にて水を沸騰させると飛沫が温度検知手段の位置まで飛び散ってしまい、その飛沫水の蒸発残留物が、温度検知手段の検知精度を悪くしてしまう。また、飛沫は蒸発部以外の広い範囲も飛び散るため、使用者は蒸発部以外の広い範囲を洗浄しなければならなくなる。
【００１１】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、蓋加熱板蒸気発生部と、前記温度検知手段や蒸気発生部以外の領域との直線空間を上方より遮る形状を設けることにより、温度検知精度が悪くならず炊飯性能が安定した、お手入れが楽な炊飯器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記従来の課題を解決するために、本発明の炊飯器は、蒸気発生部と、温度検知手段や蒸気発生部以外の領域との直線空間を上方より遮る形状を設けるようにしたものである。
【００１３】
これによって、蒸気発生部からの飛沫水の蒸発残留物による温度検知精度の悪化に起因する炊飯性能の低下や、お手入れの煩雑化を予防した炊飯器を提供することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の炊飯器は、蒸気発生部からの飛沫水の蒸発残留物による温度検知精度の悪化に起因する炊飯性能の低下や、飛沫水の蒸発残留物によるお手入れの煩雑化を予防した炊飯器を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
第１の発明は、上面が開口した本体と、前記本体に着脱自在に収納される鍋と、前記鍋を加熱する鍋加熱手段と、前記鍋の開口部を覆う蓋と、前記蓋下面に隙間を有して着脱自在に設けられた蓋加熱板と、前記蓋加熱板を加熱する蓋加熱手段とを備え、前記蓋加熱板は、水を貯えこの水を蒸気に生成する蒸気発生部と、生成した蒸気の温度を上げる蒸気加熱部と、蒸気を鍋に投入する蒸気投入口と、前記蓋加熱板蒸気発生部の温度検知手段とを有し、前記蒸気発生部と前記温度検知手段との直線空間を上方より遮る形状を設けた炊飯器とすることにより、蒸気発生部からの飛沫水の蒸発残留物による温度検知精度の悪化に起因する炊飯性能の低下を予防した信頼性の高い炊飯器を提供することができる。
【００１６】
第２の発明は、第１の発明において、蒸気発生部と蒸気発生部以外の領域の直線空間を上方より遮る形状を設けた炊飯器としたもので、蒸気発生部からの飛沫水の蒸発残留物によるお手入れの煩雑化を予防した便利な炊飯器を提供することができる。
【００１７】
第３の発明は、第２の発明において、蒸気発生部から見て蒸気加熱部方向のみ、直線空間を上方より遮る形状を設けない炊飯器としたもので、蒸気発生部で発生した蒸気が蒸気加熱部の方向へ行きやすくなり、効率的に蒸気を加熱することができ、狙いどおりの温度の蒸気を鍋内に投入しやすくなるため、炊飯性能がさらに安定した炊飯器を提供することができる。
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１９】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１の炊飯器の前後方向断面図である。
【００２０】
図１において、２０は上面が開口する略円筒形のボディ（炊飯器本体）である。ボディ２０は着脱自在に鍋２２を収納するため、有底筒状の鍋収納部を有す。鍋収納部の底部には、鍋加熱手段として鍋２２を誘導加熱する鍋加熱コイル２４が設けられている。２６は底温度センサーで、鍋２２の底面と当接するよう付勢されて装着され、炊飯及び保温時の鍋２２温度を検知している。２８は制御基板で、炊飯器の動作を制御する。
【００２１】
炊飯器の後部のヒンジ部に設けたヒンジ軸２９にて軸支され、鍋２２の上部を開閉する蓋３０を備えている。蓋３０の下面を構成する蓋カバー３０５には着脱自在に磁性体ステンレスのプレス成型で形成される蓋加熱板３１が設けてあり、蓋加熱手段として蓋加熱板３１を誘導加熱する蓋加熱コイル３２が蓋カバー３０５上面に設けられている。
【００２２】
蓋加熱板３１は蓋加熱板蒸気口３３を有しており、蓋３０の天面には蓋蒸気口３４が設けられ、鍋２２の内部は機外と連通し、大気圧となっている。蒸気口パッキン３５は、蓋加熱板３１と蓋３０に挟持されており、鍋パッキン３６は、蓋３０の閉時に蓋加熱板３１と鍋２２の上縁外周部にあるフランジ部の間で挟持されている。
【００２３】
蓋加熱板３１上には、水を貯溜するとともに、蓋加熱コイル３２の加熱により蓋加熱板３１から熱を供給されて蒸気を生成する蒸気発生部である凹部３７が設けられている。３８は蒸気投入口であり、凹部３７から蒸気投入口３８にかけては連続した空間となっている。この空間は凹部３７にて発生した蒸気を蒸気投入口３８へ移動する間に蓋加熱板３１により加熱する蒸気加熱部となっている。
【００２４】
蒸らし工程で鍋２２に供給する蒸気を生成する水を収納する給水容器３９と、給水容器３９上部を開閉する給水容器蓋４０が、蓋加熱板３１、特に凹部３７の上方に配置されている。給水容器３９は蓋３０と着脱自在に形成されており、給水容器蓋４０を取り外すことで、水を収納することができる。給水容器３９下部に設けた給水弁４１を開放することで、水が凹部３７に滴下する。給水容器３９下方には凹部３７側が低位になる傾斜面４２を形成している。
【００２５】
４３は凹部３７の温度を検知する蒸気発生部温度検知手段である蓋温度センサーである。蓋温度センサー４３は凹部３７での水の蒸発残留物影響を受けないよう、凹部３７の近傍の蓋加熱板３１に当接するよう付勢されて装着されている。
【００２６】
４４は蓋カバー３０５を蓋加熱板３１側へ突出させた蓋カバー凸部で、蒸気発生部である凹部３７と蒸気発生部温度検知手段である蓋温度センサー４３との直線空間を、上方より遮る形状となっている。
【００２７】
４５は蓋加熱板３１の凹部３７、蒸気加熱部、蒸気投入口３８と蓋カバー３０５との間の外周に介在し、発生した蒸気を蒸気口パッキン３５と共にシールする蓋カバーパッキンである。
【００２８】
以上のように構成された炊飯器について、以下その動作、作用を説明する。
【００２９】
使用者は米と水を鍋２２内に、所定量の水を給水容器３９に準備し、炊飯器にセットした後、炊飯器の電源を入れ、炊飯開始ボタン（図示しない）を押すと、炊飯工程が開始され、所定のプログラムにしたがって鍋加熱コイル２４による加熱を行うとともに、炊飯工程中に給水容器３９の水が蓋加熱板３１上の傾斜面４２へ滴下されて、凹部３７に貯水される。凹部３７の水は蓋加熱コイル３２によって加熱され、炊飯の最終工程である蒸らし工程において凹部３７に貯溜された水は沸騰し蒸気となり、蒸気投入口３８へ移動する間に蓋加熱板３１によりさらに加熱され、１００℃を超えた過熱蒸気に生成されて、蒸気投入口３８を経て鍋２２内に投入され、ご飯に十分な熱量を与え、ご飯を乾燥させることなく、米澱粉の糊化を促進し、おいしいご飯を得ることができる。
【００３０】
ここで、蒸らし工程において凹部３７に貯溜された水は沸騰し蒸気となる時、蓋温度センサー４３の方向にも飛沫が飛び散るが、放物線を描きながら飛ぶ飛沫に対して、蓋カバー凸部４４が凹部３７と蓋温度センサー４３との間の直線空間を上方より遮っているため、飛沫は蓋カバー凸部４４に当たってしまい、蓋温度センサー４３に飛沫が届くことは無い。
【００３１】
以上のように、本実施の形態においては、蓋カバー凸部４４により、蓋温度センサー４３に凹部３７からの飛沫が届かないため、蓋温度センサー４３近傍に蒸発残留物が発生することはなく、蒸発残留物による温度検知精度の悪化に起因する炊飯性能の低下を防止できる。
【００３２】
加えて、蓋温度センサー４３そのものにも飛沫が届かないため、温度の低い飛沫の付着によって蓋加熱板３１の温度を誤検知するなどの不具合が防止でき、投入する過熱蒸気の温度を制御しやすくなるため、安定して良好な炊飯性能を実現できるようになる。
【００３３】
なお、本実施の形態では蒸気発生部と蒸気発生部温度検知手段との直線空間を、上方より遮る形状として蓋カバーの面自体を凸形状としているが、蓋カバーは平面とし、リブなどで遮る構成としても効果は有効である。
【００３４】
（実施の形態２）
図２は本発明の実施の形態２の炊飯器の蓋を開放した姿勢の要部斜視図である。実施の形態１と同一部分は同一符号を付して説明を省略し、相違点についてのみ説明する。
【００３５】
図２において、４６ａ、４６ｂ、４６ｃは蒸発部周囲リブで、蓋加熱板蒸気発生部である凹部３７と蒸気発生部以外の領域の直線空間を上方より遮る位置に構成されている。５０は蓋加熱コイル位置想像線で、蓋カバー３０５の上面（図２では背面）に設けられている蓋加熱コイル３２の位置を示している。矢印５１ａ、矢印５１ｂは蓋加熱板３１における蒸気加熱部位を示している。矢印５２ａ、矢印５２ｂは蓋加熱板蒸気発生部である凹部３７から見た蓋加熱板蒸気加熱部方向を示している。
【００３６】
以上のように構成された炊飯器について、以下その動作、作用を説明する。
【００３７】
実施の形態１での説明と同様に炊飯が行われる中で、蒸らし工程において凹部３７に貯溜された水は沸騰し蒸気となる時、飛沫が凹部から見て全方向に飛び散る。しかし、蒸発部周囲リブ４６ａ、４６ｂ、４６ｃにより遮られ、飛沫が広い範囲に飛び散ることはなく、蒸発残留物が発生することはない。
【００３８】
以上のように、本実施の形態においては、蒸発部周囲リブ４６ａ、４６ｂ、４６ｃにより、凹部３７からの飛沫が広い範囲に飛び散ることはなく、蒸発残留物が広範囲に発生することはないため、お手入れの煩雑化を予防できる。
【００３９】
加えて、凹部３７からの飛沫が広い範囲に飛び散ることがないため、蓋加熱板３１の温度分布が飛沫により乱されることが予防でき、過熱蒸気を安定して生成しやすくなるため、安定して良好な炊飯性能を実現できるようになる。
【００４０】
また、凹部３７にて発生した蒸気を効率よく１００℃を超えた過熱蒸気に生成するには、蓋加熱板蒸気加熱部位５１ａ、５１ｂの方向へ蒸気をうまく導くことが有効である。これに対し、凹部３７から見た蓋加熱板蒸気加熱部方向５２ａ、５２ｂの方向のみ、凸部やリブがなく、空間を遮るものが無く広くなっているため、蒸気は５２ａ、５２ｂの方向へと流れ出すことになり、蓋加熱板蒸気加熱部位５１ａ、５１ｂの方向へ蒸気が導かれる。
【００４１】
以上のように、本実施の形態においては、蓋加熱板蒸気加熱部位５１ａ、５１ｂの方向へ蒸気を導くことができるため蒸気を効率よく加熱することができ、狙いどおりの温度の蒸気を鍋内に投入しやすくなるため、炊飯性能がさらに安定する。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明に係わる炊飯器は、家庭用又は業務用の炊飯器として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の実施の形態１の炊飯器の前後方向断面図
【図２】本発明の実施の形態２の炊飯器の蓋を開放した姿勢の要部斜視図
【図３】従来の炊飯器の断面図
【符号の説明】
【００４４】
２０  ボディ（炊飯器本体）
２２  鍋
２４  鍋加熱コイル
２６  底温度センサー
２８  制御基板
２９  ヒンジ軸
３０  蓋
３０５  蓋カバー
３１  蓋加熱板
３２  蓋加熱コイル
３３  蓋加熱板蒸気口
３４  蓋蒸気口
３５  蒸気口パッキン
３６  鍋パッキン
３７  凹部（蒸気発生部）
３８  蒸気投入口
３９  給水容器
４０  給水容器蓋
４１  給水弁
４２  傾斜面
４３  蓋温度センサー
４４  蓋カバー凸部
４５  蓋カバーパッキン
４６ａ、４６ｂ、４６ｃ  蒸発部周囲リブ
５０  蓋加熱コイル位置想像線
５１ａ、５１ｂ  蓋加熱板３１における蒸気加熱部位を示す矢印
５２ａ、５２ｂ  凹部３７から見た蓋加熱板蒸気加熱部方向を示す矢印
【図１】
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【図２】
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【図３】
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