(57)【要約】【課題】アマモ藻場の修復・造成・保全を容易に且つ確実に行うことができる生分解性アマモ苗床シートを提供する。【解決手段】ポリ乳酸繊維８０％と竹繊維２０％から成る混紡繊維をサーマルボンディンで厚さ４０ｍｍのシートにし、神奈川県逗子市小坪海岸の沖合水深１．５ｍの天然アマモ藻場から採取したアマモの種子５０粒を播種し、最低水温２０℃の海水を掛けながして水槽で培養・育成し、移植サイズとなる１５〜２０cmまで生育させ、移植サイズとなった苗が１,５００〜１,６００本／ｍ2となったものをアマモ苗床シートとして所定の大きさに裁断して、前記浅海域のシルトおよび泥土から成る海底の不陸に合わせて敷設し、竹串で固定する。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
生分解性繊維製の織布、不織布または織物から成るシートと、該シートにアマモの種子を播種し、陸上の水槽における模擬海中で一定期間培養・育成し、内湾浅海域の海底に移植可能なサイズに成長させたアマモ実生苗とから成る生分解性アマモ苗床シート。
【請求項２】
アマモ苗のサイズが５〜３０cmである請求項１記載の生分解性アマモ苗床シート。
【請求項３】
生分解性シートが、太さが１〜３０デシテックス、長さが２０〜８０mmの生分解性繊維をランダムに交絡させて形成した厚さが５mm〜４０mm、空隙率が９０％以上である請求項１または２に記載の生分解性アマモ苗床シート。
【請求項４】
生分解性繊維が、エステル、カーボネート、エーテル、アミド、ウレタン等の酸素原子を含む加水分解性基を有し、構成単位が炭素原子数６以下の脂肪族系で含酸素量が多く、Ｏ／Ｃ比が０．３〜１．０の範囲である請求項１〜３のいずれか１項に記載した生分解性アマモ苗床シート。
【請求項５】
生分解性繊維が、ポリＬ−乳酸、ポリヒドロキシブチレート／バリレート、ポリ(ε−カプロラクタム)、およびポリブチレンサクシネートから成る群から選択された少なくとも１種である請求項４に記載の生分解性アマモ苗床シート。
【請求項６】
生分解性シートが、生分解性繊維と天然繊維を混紡したものである請求項１に記載の生分解性アマモ苗床シート。
【請求項７】
天然繊維が、綿花、ボンバックス綿、カポック等種子毛繊維、麻、亜麻、黄麻、ラミー、コウゾ、ミツマタ等ジン皮繊維、マニラ麻、ニュージランド麻等葉繊維、針葉樹、広葉樹、および竹の繊維から成る群から選択された少なくとも１種である請求項６に記載の生分解性アマモ苗床シート。
【請求項８】
生分解性繊維に対する天然繊維の混紡比が５〜３０質量％である請求項７に記載の生分解性アマモ苗床シート。
【請求項９】
請求項１に記載した生分解性アマモ苗床シートを、水深５ｃｍ〜１０ｍ程度の内湾浅海域のアマモ場の修復・造成・保全を行う海底の表面の形状に追随させて敷設し、天然材料の留め具で固定することを含むアマモ場の修復・造成・保全方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は生分解性アマモ苗床シートおよび生分解性アマモ苗床シートを使用したアマモ場の修復・造成・保全方法に関する。より詳細には、本発明は、生分解性繊維製のシートに、アマモの種子を播種し、陸上で一定期間培養・育成し、内湾浅海域の海底に移植可能なサイズに成長させた強健なアマモ実生苗と生分解性シートとから成る生分解性アマモ苗床シートおよびこのような生分解性アマモ苗床シートを使用したアマモ場の修復・造成・保全方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
アマモ(Zostera marina L.)群落は、日本の沿岸の湾奥の潮間帯下部から低潮線下２〜３ｍの範囲の海水中に群生する沈水性の、雌雄同株の多年草である。アマモ群の組成はアマモ１種が優先する。底質は泥土や細砂が厚く堆積する。アマモ群集は、いわゆる藻場の主要な海草（水生植物）である。種子や根茎で越冬。水深１０メートルぐらいまで生育することができる。根茎は太くて堅く扁平形、長径５〜８ｃｍ、短径３〜５ｃｍ。海底下数センチの砂泥中を縦横に匍匐する。アマモは春３〜５月に成長し、秋期減退する。種子は夏休眠する。種子は米粒状で長さ３〜５ｍｍ、無胚乳種子で、胚軸が貯蔵組織になり、デンプンやタンパク質を多量に含む。染色体数２ｎ＝１２。別名モシオグサ（藻塩草）、リュウグウノオトヒメノモトユイノキリハズシ（竜宮の乙姫の元結の切り外し）、モバ、ハマユウがある（出典：大滝末尾他著北隆館刊行「日本水生植物図鑑」、宮脇昭他著至文堂刊行「日本植物群落図説」、牧野富太郎著北隆館刊行「改訂新日本植物図鑑」、中山至大他著東北大学出版局刊行「日本植物種子図鑑」から抜粋）。
【０００３】
コアマモ(Zostera japonica Aschers.et Graebn)は、日本の沿岸の湾奥の潮間帯下部から低潮線下５ｃｍ〜２ｍの範囲の海水中に群生する沈水性雌雄同株の多年草である。コアマモ群集の組成はコアマオ１種が優先する。アマモ群集よりも浅い海水中に成立し、底質は細砂が厚く堆積する。アマモ同様、藻場の主要な海草（水生植物）である。種子や根茎で越冬。根茎は細くて堅い。径１〜２．５ｍｍ、海底下数センチの細砂中を縦横に匍匐する。花期は３〜６月、最盛期は５〜７月。種子は長さ１．９±０．１ｍｍ、幅０．８±０．０ｍｍ、厚さ０．８±０．０ｍｍ無胚乳種子で、胚軸が貯蔵組織になり、デンプンやタンパク質を多量に含む。染色体数２ｎ＝１２。近似種にオオアマモ(Z. asiatica Miki)、タチアマモ(Z. caulescens Miki)がある。別名にニラモク、モクがある（出典：同前）。
【０００４】
エビアマモ(Phyllospadix japonicus Makino)は、本州の茨城県と新潟県を結ぶ以西から北九州の沿岸までの岩礁地帯で、水深が１〜１０ｍの水域に群生する沈水性の多年草である。温帯性の海草で根茎で越冬。根茎は太くて短く径約２〜３ｃｍ。花期は３〜４月、雌雄同株。種子は長さ約３．５ｍｍ、無胚乳種子で、胚軸が貯蔵組織になり、デンプンやタンパク質を多量に含む。染色体数２ｎ＝２０。近似種にスガモ(P. iwatensis Makino)がある。別名にハイスガモ、コモグサ、マクサ、ウミスゲ等がある（出典：同前）。
【０００５】
従って、本発明で使用する用語「アマモ」は、アマモ（学名Zostera marina L.）、スゲアマモ（学名Zostera caespitosa)、コアマモ（学名Zostera japonoca Aschers. et Graebn.)、およびタチアマモ（学名Zostera caulescens Miki)を含むアマモ属（学名Zostera L.）、およびスガモ（学名Phyllospadix iwatensis Makino)およびエビアマモ（学名Phyllospadix japonicus Makino)を含むスガモ属（学名Phyllospadix Hook)を主として包含する総称として使用する。なお、分類によっては、リュウキュウアマモやエビアマモをいとくずも科に分類していることもある。また、古来我が国で使用されてきたアジモ、モシオグサ（藻塩草）、リュウグウノオトヒメノモトユイノキリハズシ（竜宮の乙姫の元結の切り外し）、モバ、ハマユウ、コモグサ、マクサ、ウミスゲ等はそれらの和名（俗用）である。
【０００６】
アマモは胞子で殖える藻類ではなく、種子植物である。春先に草体の一部が花枝に変化して種子を形成する。種子の長さ１．９±０．１ｍｍ、幅０．８±０．０ｍｍ、厚さ０．８±０．０ｍｍ、重さ５０個３６ｍｇ、種子は長楕円体、基部は切形、種皮は細い縦線条が並列している。種子は冬に発芽し、冬から春にかけて成長が盛んになり、枝分かれを繰り返す。春から夏にかけて繁茂、成熟し、枯死して海底に堆積するか、流出し、秋になると草丈の短い草体のみとなる。繁殖方法には２通りがあり、種子によって殖える（実生株）方法と、地下茎を分岐・伸張して新しい株を出す（栄養株）方法である。夏季の高水温など何等かの制限要因がある海域では栄養株は見られず、１年で寿命を終える。
【０００７】
我が国本来の海岸は、河口→クリーク→泥干潟→葦原→タイドプール→松林→砂浜へと続く河口から１ｋｍ位までの河口湿地帯、さらに１．５ｋｍ程度までの干潟、アマモ場、沖合内湾の一連から構成され、それが内湾に豊かな生態系をもたらしていた。
【０００８】
アマモは砂浜から約１．６ｋｍ、水深５ｃｍ〜１０ｍの浅海域海底に群生する。アマモ場は、内湾浅海域の生態系と密接な関係がある。干潟と比べた場合の内湾浅海域の特徴は、干潟の生物が、主としてゴカイ、コメツキガニ、ウミニナ、ムロミスナウミナナフシ等小さな動物であるのに比べて、内湾浅海域の特徴は、魚類、アサリ、ハマグリ、カニ、エビなどの比較的大型の動物が生態系の主役となっていることである。魚類、アサリ、ハマグリ、カニ、エビなどの生活を支えているのは、内湾の豊富な栄養塩類を基盤とする植物プランクトンや海藻による盛んな一次生産力である。また、内湾を取り巻く海岸域には、魚類、アサリ、ハマグリ、カニ、エビなどの幼若期の生活場となり、成長してからは満潮時の餌場となる湿地や干潟が存在している。
【０００９】
干潟による海水浄化作用は周辺浅海部の海水透明度を増加させ、アマモの密生するアマモ場（seagrass bed）を形成する。このアマモ場（seagrass bed）はさまざまな動物の生活場となり、浅海部の生物の多様性と生産力を増加する能力がある。さらには、内湾浅海部は湿地、干潟、および内湾に生息する動物のプランクトン幼生期の生育場としても重要である。このように、湿地、干潟、アマモ場、および沖合内湾の一連の存在が、内湾に豊かな生態系をもたらしており、これらが自然本来の内湾構造である。内湾動物が成長とともにこれらの海域を移動することによって有効に利用し、それが豊かな内湾水産資源のもとになっているのである。
【００１０】
アマモの生育には水質や砂泥質の底質が清浄であること、消波ブロック、コンクリート岸壁等人工構造物によって海岸線や浅海域が攪乱されていないことなどが要求されるため、海岸、特に内湾浅海域の環境指標の一つとされている。
【００１１】
しかしながら、我が国の内湾をとりまく臨海地のほとんどは都会化が進み、戦後の高度経済成長を経て、沿岸浅海部の大規模は埋め立てにともない、アマモ場もその面積が大幅に減少してきている。このことにより従来アマモ場が担ってきた前述の環境浄化機能が失われ、水産資源の維持や環境保全上深刻な問題が発生している。たとえば、東京湾に限っても、貝類、海苔（養殖）、藻類、魚類、その他の水産動物を総計した総漁獲量が、１９５５年度約１０万トン超あったものが、１９９０年度には、６万トン以下に低下している。
【００１２】
このように、我が国の河口湿地や干潟は、干拓や埋め立てにより生態系の基盤である空間そのものが壊滅的に消失し、僅かに残されている所もさまざまな開発が計画されている。特に、東京湾、伊勢・三河湾、大阪湾のように貧酸素水塊形成や底質の還元化を伴う人為的富栄養化が顕著な海域では、内湾浅海域の広範囲での環境悪化が著しい。
【００１３】
このために、近年、全国的にアマモ場を修復・造成・保全を目的とし、各種の研究機関、企業、特定非営利活動法人等が様々な提案を行っている。このアマモ場を修復・造成・保全には、次に述べるような条件を満たす事が必要である。
(１)アマモの種子を単に海に播種する、いわゆる「播種法」は、アマモ場として成立しにくい。これは潮流による種子の流出や播種した環境が発芽や育成に適さないため、発芽が安定しないことが原因と考えられる。
(２)アマモの種子を生育基盤材と一緒に袋に詰めて、海底に設置する方法の場合も(１)と同様の理由から、アマモ種子の発芽率や育成にバラツキがあり、結果の安定性に欠ける。
(３)既存藻場から栄養株を採取して海底に移植する方法、いわゆる「移植法」の場合は、苗の大量確保により既存藻場を傷める懸念があり、移植作業にも時間とコストが掛かる。
(４)アマモ実生苗の移植では波浪や潮流による洗掘により、栄養株移植よりもさらに移植直後に苗が流出しやすい。
(５)アマモ場は、砂浜から約１．５ｋｍ、水深５ｃｍ〜１０ｍ程度の内湾浅海域である。この内湾浅海域は、遊泳、スキューバダイビング等マリーンスポーツ、魚介類の漁場と重なっている。従って、アマモ場の修復・造成・保全に使用する資材等が人身に危害を及ぼすようなものであってはならない。
（６）アマモ場の修復・造成・保全に使用する資材等が、内湾浅海域中で長期間形状を維持し、海洋環境、或いは海洋・海中景観を悪化ささるようなものであってはならない。
【００１４】
このような観点から従来技術の幾つかを考察する。
【００１５】
特許文献１は、概略、多孔質天然素材と、海底土壌と、石膏（硫酸カルシウム２水塩）から成る結合材を混合した人工土壌を、分割した小型パレットの各空間に充填し海水を含ませ、アマモの種子を植え付け、硫酸カルシウムと海水を反応させアマモの種子を植え付けた人工土壌を塊状に結合させた後、パレットを海水中に設置し、水温を変化させてアマモの種子を育成し、発根および発芽させ、アマモの葉および根が生育したところで、船上から人工土壌を海底へ投入する海草類および海藻類の生育方法を記載している。
【００１６】
この従来法の場合、人工土壌を形成する石膏が海水と固化体を形成することを利用しているが、この固化体自体が海中での異物となり、アマモ場の浄化、保全、修復という思想とは二律背反する要素を含んでいる。また、アマモは水深２〜６ｍ、コアマモは水深１〜２ｍ、エビアマモは水深１〜１０ｍの干潮線下の人が遊泳或いは魚介類等を採取作業をする浅海域に群生するので、半永久的な構造物があることは危険でもある。
【００１７】
特許文献２は、概略、海産種子植物種子と浚渫土とを含む粘性土と、石膏を主体とした固化体と、水溶性ポリマーとを混合した比重が種子の比重である約１．３以上である約２．３の粒状化物を海域に投入することを要旨とする海産種子植物育成材料、海産種子植物育成材料の製造方法及び海産種子植物育成場の造成方法を開示している。
【００１８】
この従来法の場合、海産種子植物種子を埋入した海産種子植物育成材料の比重が約２．３であるから理論上は、海域投入後流失しないで、一時的には海底に滞留している。しかしながら、波浪や海底の潮流等により一カ所に安定して育成さず、育成にバラツキがある。従って、アマモ場の計画的浄化、保全、修復が不可能である。
【００１９】
特許文献３は、概略、重金属等の有害物質に汚染された沿岸海域にアマモの種子を播種またはアマモを移植してアマモ場を形成する沿岸海域の浄化方法を記載している。
【００２０】
この従来法のように、アマモの種子を単に海に播種しただけでは、潮流による種子の流出や播種した環境が発芽や育成に適さないため、発芽が安定しないのでアマモ場として成立しにくく、あるいはアマモの既存藻場からアマモを採取して海底に移植する場合は、苗の大量確保により既存藻場を傷める懸念があり、移植作業にも時間とコストが掛かる。
【００２１】
特許文献４は、概略、アマモの種子と、水砕スラグと、重りを麻袋に収納し、開口部を麻紐で閉じた海中植物の育成媒体を記載している。
【００２２】
この従来法の場合も、アマモの種子を単に海に播種する方法と大差なく、潮流による種子の流出や播種した環境が発芽や育成に適さないため、発芽が安定しないのでアマモ場として成立しにくく、且つ、水砕スラグは、長期の間に水和硬化するので、海底環境にとって好ましくない。
【００２３】
特許文献５は、特許文献４の従来法と同じ欠点を有している。
【００２４】
特許文献６は、概略、廃ガラス等のアルカリシリカ反応性鉱物を、骨材、および結合材から成る自己崩壊型ポーラスコンクリートブッロクを使用したアマモの藻場造成を記載している。
【００２５】
この従来法の場合、アマモの種子が着床し、育成されるには、あまりにも不確定要素が多く、確実性に欠ける。また、アマモ、コアマモ、エビアマモ等アマモ類が群生する水深１〜１０ｍは、人が遊泳或いは魚介類等を採取作業をする浅海域である。その浅海域に、このポーラスコンクリートブッロクを設置した場合、人体に危険がないほどの大きさに完全に自己崩壊するまでには長期間かかり、その間半永久的な構造物として存在することは危険である。
【００２６】
特許文献７は、崩壊製ブロックにアマモの苗を移植するアマモの植え付け方法を記載している。
【００２７】
この従来法も、特許文献６と同じ欠点を有している。
【００２８】
特許文献８は、概略、保水性モルタルまたはコンクリートを部分的に結着させ多数の空洞を成形体中に分散形成してなる多空洞ブロックと、この多空洞ブロクの空洞部に装填された砂泥分とからなるアマモ類などの植栽用基盤を記載している。
【００２９】
この従来法の場合も、特許文献６の従来法と同じ欠点、即ち、水深１〜１０ｍの人が遊泳或いは魚介類等を採取作業をする浅海域に、このモルタルまたはコンクリート製植栽用基盤を設置した場合、人体に危険であるという欠点の他に、長期間経過すると表面に各種の原生動物、フジツボ等貝類が着床してアマモが育成する条件が低下する欠点がある。
【００３０】
特許文献９は、概略、炭素繊維編物又は炭素繊維不織布から成る炭素シートに保持したアマモ種子とからなるアマモ育苗用炭素繊維シート、又は炭素繊維マット又は炭素繊維不織布の炭素繊維にアマモ苗の根を絡ませて固定されたアマモ苗から成るアマモ苗固定炭素繊維シートを記載している。
【００３１】
この従来法で使用している炭素繊維は、耐腐食性、寸法安定性、化学安定性、強度、剛性、疲労強度、耐磨耗製、湿潤性等各種物性に優れているが、それを海中設置材に使用するとなると、逆効果となる。即ち、ほぼ半永久的に海中に残存し、或いは浮遊することになり、海洋環境を悪化させることとなる。
【００３２】
特許文献１０は、生分解性のポットに砂泥を入れ、その砂泥にアマモの苗を植えて、育成し苗床とする一方、移植しようとする砂地の移植場の表面を石等で被覆して、育成したアマモの苗を生分解性のポットごと移植場の穴に移植するアマモ場の造成方法を記載している。
【００３３】
この従来法において、既存藻場から栄養株を採取して海底に移植する場合は、苗の大量確保により既存藻場を傷める懸念があり、移植作業にも時間とコストが掛かる。さらに、生分解性のポットが海中で分解するまでは、アマモの根茎が成長してもポットの外へ出ることができない。従って、根茎が、海底下数センチの砂泥中を縦横に匍匐することにより強固に根付くべきアマモの成長、育成が著しく抑制される。また、海底に穴を空け移植場を作り、その表面を石等で被覆するので、本来アマモの群生場となる浅海域の海底を破壊することになる。
【００３４】
特許文献１１は、概略、生分解性樹脂製シート部材に、アマモの種子を所定の播種密度となるように固着させて、アマモ場を造成すべき海底に敷設装置を用いて敷設することから成る播種シートおよび播種方法を記載している。
【００３５】
この従来法の場合、生分解性樹脂製シート部材に、アマモの種子を播種して、アマモ場を造成すべき海底に敷設するので、アマモの種子が発芽して、確実な活着が期待される葉長１５〜２０ｃｍに成長する前に、生分解性樹脂製シート部材が海水により膨潤し、分解する恐れがあり、アマモ場の育成に不安定要素が残る。
【００３６】
特許文献１２は、概略、ヤシマットの上にリュウキュウスガモの種子を配置すると共に、種子の上に生分解性の被覆ネットを配置し、被覆ネットとヤシマットを連結部材で固結して、両者により種子を挟持した海草増殖基盤を海底に敷設することを含む方法を記載している。
【００３７】
この従来法の場合も、特許文献１１と同じような欠点がある。
【００３８】
特許文献１３は、概略、ヤシガラマットやヤシ繊維製の植生マットで製造した顕花植物生育場造成用シートに、ヤシガラマットやヤシ繊維製の植生マットで製造したポットをシート面に設け、ポット内にアマモ種子と浚渫土とを含む粘性土と石膏系固化剤と水溶性ポリマーとを混合して粒状化したものを入れて、海底に敷設するための顕花植物生育場造成用シートを開示している。
【００３９】
この従来法の場合、ヤシガラマットやヤシ繊維製の植生マットで製造したポット内で成長したアマモの根茎が、海底下数センチの砂泥中を縦横に匍匐して強固に根付くまでに、ポットとシートの両方を貫通しなければならないので、アマモ場が造成するまでの海中での管理に負担が掛かる。
【００４０】
特許文献１４は、概略、生分解性のポリ乳酸製繊維からなる平織り織布を縫製加工した箱状の容器を家庭に配布し、家庭で、容器に砂を入れ、アマモの種子を播き、その上を砂で覆土し海水を入れて蓋をして、アマモを育苗してから、家庭から回収して海底に掘った穴に容器ごと埋設することを含むアマモ苗育成用兼アマモ場造成用容器およびその使用方法を開示している。
【００４１】
この従来法の場合、アマモ場となる浅海域の海底に相当数の竪穴を空けることになり、アマモ場育成用資材を海底に平面設置する方法に比べて、海底環境を悪化させる。また、アマモの種子の育苗には、難しい温度管理、水質管理等が必要であり、一般の家庭で簡単に反復再現性をもってできる作業ではない。
【特許文献１】特開２００５−８７０６８号公報
【特許文献２】特開２００５−９５１４２号公報
【特許文献３】特開２００４−２９０８０２号公報
【特許文献４】特開２００５−３４８６２５号公報
【特許文献５】特開２００４−２３６５４５号公報
【特許文献６】特開２００２−２９１３５９号公報
【特許文献７】特開２００３−８８２６０号公報
【特許文献８】特開２００４−２６７０８６号公報
【特許文献９】特開２００４−７３１０９号公報
【特許文献１０】特開２００３−１１１５３０号公報
【特許文献１１】特開平１０−４２６２６号公報
【特許文献１２】特開２００５−３４８６９６号公報
【特許文献１３】特開２００５−２６１２８９号公報
【特許文献１４】特開２００６−１１５７０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００４２】
上述した特許文献に記載されている従来技術は、いずれも、前述したアマモ場を修復・造成・保全に要求される諸条件を満たすものではない。
【００４３】
従って、発明が解決しようとする課題は、上記従来技術の欠点を改良し、確実且つ容易にアマモ場の修復・造成・保全に資する方法を確立することである。
【００４４】
発明が解決しようとする別の課題は、上記従来技術の欠点を改良し、アマモ場となる内湾浅海域の海洋環境を悪化させることなく、遊泳、スキューバダイビング等マリーンスポーツ、魚介類の採集に障害となる資材を使用せずに、確実且つ容易にアマモ場の修復・造成・保全に資する方法を提供することである。
【００４５】
発明が解決しようとするさらに別の課題は、生分解性シートにアマモの種子を播種し、陸上における模擬海中で一定期間培養・育成した強健なアマモ実生苗を生分解性シートと共に海底に移植でき、移動可能で商取引の対象と成り得るアマモ苗床として提供し、アマモ場の修復・造成・保全を確実且つ容易に行う方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００４６】
本発明によると、上記課題は次のようにして解決される。
（１）生分解性シートにアマモの種子を播種し、陸上における模擬海中で一定期間培養・育成し、内湾浅海域の海底に移植可能なサイズに成長させたアマモ実生苗と生分解性シートとから成る生分解性アマモ苗床シートの発明とする。
【００４７】
（２）上記（１）において、移植サイズが５〜３０cmである。
【００４８】
（３）上記（１）において、生分解性シートが、太さが１〜３０デシテックス、長さが２０〜８０mmの生分解性繊維をランダムに交絡させて形成した厚さが５mm〜４０mm、空隙率が９０％以上である生分解性シートである。
【００４９】
（４）上記（３）において、生分解性繊維が、エステル、カーボネート、エーテル、アミド、ウレタン等の酸素原子を含む加水分解性基を有し、構成単位が炭素原子数６以下の脂肪族系で含酸素量が多く、Ｏ／Ｃ比が０．３〜１．０の範囲である。
【００５０】
（５）上記（４）において、生分解性繊維が、ポリＬ−乳酸、ポリヒドロキシブチレート／バリレート、ポリ(ε−カプロラクタム)、およびポリブチレンサクシネートから成る群から選択された少なくとも１種である。
【００５１】
（６）上記（１）〜（５）のいずれか１項において、生分解性モシートが、生分解性繊維と天然繊維を混紡したものである。
【００５２】
（７）上記（６）において、天然繊維が、綿花、ボンバックス綿、カポック等種子毛繊維、麻、亜麻、黄麻、ラミー、コウゾ、ミツマタ等ジン皮繊維、マニラ麻、ニュージランド麻等葉繊維、針葉樹、広葉樹、および竹の繊維から成る群から選択された少なくとも１種である。
【００５３】
（８）上記（６）において、生分解性繊維に対する天然繊維の混紡比が５〜３０質量％である。
【００５４】
（９）上記（１）に記載した生分解性アマモ苗床シートを、水深５ｃｍ〜１０ｍ程度の内湾浅海域のアマモ場の修復・造成・保全を行う海底の表面の形状に追随させて敷設し、天然材料の留め具で固定することを含むアマモ場の修復・造成・保全方法の発明とする。
【発明の効果】
【００５５】
請求項１記載の発明により、下記の効果を得ることができる。
１．生分解性繊維製シートに、一定のサイズに成長したアマモの実生苗が育成されているので、それ自体が、生分解性アマモ苗床シートとして移動可能で商取引の対象になる。
【００５６】
２．生分解性繊維製シートに、一定のサイズに成長したアマモの実生苗が育成されているので、それ自体を、アマモ場の修復・造成・保全の対象になる内湾浅海域の海底に敷設すれば、アマモの苗が潮流等で流失することもなく確実に成長する。
【００５７】
３．アマモ苗床シートの基材が生分解性繊維製シートなので、時間の経過とともに海中で分解し、海中環境を悪化させたり、海洋の景観を悪化させない。
【００５８】
４．生分解性アマモ苗床シート全体が平面で柔軟性に富んでいて剛体部分がないので、砂浜から約１．５ｋｍ、水深１〜１０ｍ程度の内湾浅海域で、遊泳、スキューバダイビング等マリーンスポーツ、魚介類の漁場と重なっているアマモ場に敷設しても、人身に危害を及ぼすことがない。
【００５９】
請求項２に記載した発明により、アマモ苗が長さ５〜３０cmにまで予め成長させてあるので、内湾浅海域の海底に移植しても、確実に成長を続けることができる。
【００６０】
請求項３に記載した発明により、下記の効果を得ることができる。
１．太さが１〜３０デシデックス、長さが２０〜８０mmの生分解性繊維をランダムに交絡させて形成した、厚さが５mm〜４０mm、空隙率が９０％以上のシートとしたので、シート内部空隙部を面方向に、アマモの根茎の成長に必用な新鮮な海水が絶えず層流として流れる。
【００６１】
２．シートが水や海底と接触する比表面積が大きくなり、海底面の不陸に対する追随性が良好で、シートの下面が、海底の砂泥粒子によく絡まり、シート−海底の砂泥の一体・密着度が大きくなる。
【００６２】
請求項４に記載した発明により、加水分解反応が、環境中では酵素により触媒され促進される他に酵素酸化され、分解中間物が生物の代謝経路で分解される幅広い脂肪族生分解性繊維の中から、諸条件に応じて選択することができる。
【００６３】
請求項５に記載した発明によると、ポリＬ−乳酸、ポリヒドロキシブチレート／バリレート、ポリ（ε−カオプロラクタム）、ポリブチレンサクシネート、およびそれらの混合物から成る群から本発明で好ましい生分解性繊維を選択することができる。
【００６４】
請求項６に記載した発明によると、生分解性繊維と天然繊維を混紡したので、生分解性繊維の欠点である柔軟性に欠け、海底面への追随性が不十分な欠点が、天然繊維で改良され、一方、天然繊維の欠点である高吸湿性により、繊維同士が接着し、ウェブ層の抵抗が大きくなり、アマモの根茎の貫通阻害が、生分解性繊維により改良される。
【００６５】
請求項７に記載した発明によると、広範囲の天然繊維から、海底面の状態、潮流、コスト、使用期間等使用態様により選択される。
【００６６】
請求項８に記載した発明によると、生分解性繊維に対する天然繊維の混紡比が５〜３０質量％であるので、海水による繊維の湿潤による絡みの増大に伴うアマモの根茎の成長が阻害されず、シート全体に柔軟性が付与され海底への密着性が得られる。
【００６７】
請求項９に記載した発明によると、下記の効果を得ることができる。
１．アマモの種子の播種および培養・育成は、陸上における模擬海中で行うので、作業環境が良好で、アマモの成長状態を目視により絶えず観察することができる。
【００６８】
２．アマモが、強健な苗に成長したら、基材の生分解性シートと一体となった苗床としてアマモ場の修復・造成・保全を行う海底の表面の形状に追随させて敷設し、木、竹等天然材料の留め具で固定するだけでいいので、その後の保守管理が不要であり、ランニングコストが不要である。
【００６９】
３．生分解性アマモ苗床シートの基材となる生分解性シートに大面積のシートを使用し、移植する内湾浅海域の海底の面積に合わせて裁断して敷設することもでき、作業効率が向上し、作業計画の幅、多様性が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００７０】
以下、本発明を実施するための最良の形態を説明する。
【００７１】
本発明はアマモ苗床シートの基材として生分解性シートを使用することを特徴の一つとするので、以下生分解性シートに関して説明する。従来、生分解性素材として、各種セルロース繊維が使用されてきた。天然セルロース繊維としては、綿花、ボンバックス綿、カポック等種子毛繊維、麻、亜麻、黄麻、ラミー、コウゾ、ミツマタ等ジン皮繊維、マニラ麻、ニュージランド麻等葉繊維、針葉樹、広葉樹の繊維等木材繊維が例示される。また、人造セルロース繊維としては、ビスコース人絹絹糸、銅アンミニヤレーヨン、フォルチザン、硝酸人絹等再生セルロース繊維、アセテート人絹等半合成繊維が例示される。
【００７２】
セルロース繊維は、グルコースがβー１．４−グルコシドと結合した多糖類で、繰り返し単位中に多くの親水基を有し、吸湿性が高い。従って、海水により、繊維同士が接着し、ウェブ層の抵抗が大きくなり植物の貫通阻害となることがある。従って、セルロース系繊維で製造したアマモ苗床シートを、単独使用する場合は、使用期間、使用箇所、使用目的等使用態様によって、適宜選択することが要求される。
【００７３】
その他、本発明で使用に適する生分解性プラスチックを構成している結合と、Ｏ／Ｃ比を表１にまとめた。
【００７４】
【表１】
2008061568.tif 000002
【００７５】
生分解性プラスチックは、自然環境に多量に存在している水と反応して、切断される、いわゆる加水分解機構を利用するものが多い。この加水分解反応は、環境中では酵素により触媒され促進される。また、酵素による加水分解の他に酵素酸化されるものが考えられる。加水分解されやすい結合としては、エステル、カーボネート、エーテル、アミド、ウレタン等の酸素原子を含む結合が利用されている。また、分解中間物が生物の代謝経路で分解されるためには、脂肪族系の物質が好ましく、さらには、構成単位が炭素数６以下の含酸素量の多いプラスチックが、酸化を受けやすいので、好ましい。そのために、Ｏ／Ｃ比が０．３〜１．０の範囲が好ましい。
【００７６】
従って、本発明で好ましく使用される生分解性プラスチックは、エステル、カーボネート、エーテル、アミド、ウレタン等の酸素原子を含む加水分解性基を有し、構成単位が炭素原子数６以下の脂肪族系で含酸素量の多く、Ｏ／Ｃ比が０．３〜１．０の範囲のプラスチックが好ましい。
【００７７】
低分子脂肪族化合物は、一般に代謝されやすく、分解中間物の分解性がよく、容易に炭酸ガスと水になる。このように、低分子脂肪族化合物を構成成分とし、酸素分子を結合中に含む含酸素量の多いプラスチックは、本質的に生分解性である。従って、本発明で好ましく使用される生分解性プラスチックは、低分子脂肪族化合物を構成成分とし、酸素分子を結合中に含む含酸素量の多いプラスチックである。
【００７８】
脂肪族ポリエステルは、その構成分子により物性が大きく異なる。表２に代表的な脂肪族ポリエステルの熱および機械的物性を示す。
【００７９】
【表２】
2008061568.tif 000003
【００８０】
一般的に脂肪族ポリエステルは、融点が低いが、この原因として、エステル結合は、極性が低く、また側鎖に官能基を持たないために分子間相互作用が弱いことが考えられる。しかし、表２に示したPCL, PBS, PHB/V, PLLAは、常温より融点が高い。ここに示した脂肪族ポリエステルは、耐水性および成形性が高く、実用性が高い。特に、PLLA（ポリＬ−乳酸）のみがガラス転移点が室温以上で、室温でガラス状態なので、他のプラスチックと比較して、強度、透明性が高い。他の脂肪族ポリエステルが、ポリエチレン、ポリプロピレン等に類似した物性を示すのに対し、PLLAは、ポリスチレンやポリエチレンテレフタレート(PET)等の物性に近い。この点からも、PLLAは、生分解性アマモ苗床シートのように幅広い物性が要求される用途にとって、重要な生分解性プラスチックである。
【００８１】
従って、本発明で好ましい生分解性プラスチックの具体的な例は、ポリＬ−乳酸、ポリヒドロキシブチレート／バリレート、ポリ（ε−カプロラクタム）、ポリブチレンサクシネートであり、中でもポリＬ−乳酸が最も好ましい。
【００８２】
次に、PLLAの基本物性を、他のプラスチックと比較して、表３に示す。
【００８３】
【表３】
2008061568.tif 000004
【００８４】
表３から明らかなように、PLLAは、ポリエチレン（LDPE、HDPE）およびポリプロピレン（ＰＰ）に比べ、引っ張り、曲げともに、強度、弾性率が高く、伸びの小さな材料であり、ポリスチレン（ＰＳ）様の物性でることがわかる。しかし、耐衝撃強度が低く、軟化点も６０℃と比較的低い。これらの欠点を改善する方法として延伸加工がある。PLLAは結晶性が高く、延伸による配向結晶化が可能である。配向結晶化したPLLAは、透明性を保持し、軟化点が融点付近となり、強度も未延伸の場合と比較して、約３倍程度増加する。
【００８５】
次にPLLAの繊維加工性に付いて説明する。PLLAは、高速溶融紡糸が可能であり、フィラメント（マルチおよびモノフィラメント）、ステイプルおよびその成型品がすでに製造されている。PLLA繊維の引っ張り強度は、５ｇ／ｄ程度であり、PET、ナイロン等の合成繊維並の強度があり、耐熱性にも優れている。また、PLLA繊維は、従来のポリエステル繊維と比較して、弾性率が低く、しなやかな風合いがある。これは、分子鎖中に芳香族成分を含まないためである。従って、通常の繊維と同様、染色、紡績糸、織布、不織布等への加工ができる。特に、不織布に関しては、農業および土木資材分野等の応用が期待されている。土中および水中では、数ケ月程度で強度低下が観測され、レーヨン等の天然繊維に比べ緩やかな分解挙動を示す。このようにポリ乳酸繊維は、合成繊維の紡糸性・加工性と天然繊維の生分解性を併せもった繊維である。このような点から、本発明で最も好ましく使用される生分解性繊維は、ポリ乳酸繊維である。
【００８６】
次にPLLAの海水中での加水分解について説明する。PLLAを構成しているエステル結合は、加水分解反応により切断されるが、水中での加水分解はpH７．０，３７℃では、３０日間で数％以内の分子量および質量が減少する。温度が高くなるにつれて、加水分解反応が進行し、分子量が１０％以下になる。
【００８７】
以上の結果から、結論として、下記のことが言える。
本発明で好ましく使用される生分解性プラスチックは、低分子脂肪族化合物を構成成分とし、酸素分子を結合中に含む含酸素量の多いプラスチックである。
【００８８】
本発明で使用するのにより好ましい生分解性プラスチックは、エステル、カーボネート、エーテル、アミド、ウレタン等の酸素原子を含む加水分解性基を有し、構成単位が炭素原子数６以下の脂肪族系で含酸素量が多く、Ｏ／Ｃ比が０．３〜１．０の範囲のものである。
【００８９】
本発明で使用するのにさらに好ましい生分解性プラスチックの具体例は、ポリＬ−乳酸、ポリヒドロキシブチレート／バリレート、ポリ（ε−カプロラクタム）、ポリブチレンサクシネートである。
【００９０】
本発明で使用するのに最も好ましい生分解性プラスチックの具体例は、ポリＬ−乳酸である。
【００９１】
本発明は、生分解性繊維を単独で使用することを基本発明とする。しかしながら、生分解性繊維は、柔軟性に欠け、内湾浅海域の海底面との密着性の面で不十分であり、更に、融点が１７０℃とポリエステル繊維の２５５℃に比べて低いため、繊維混紡時の製造条件幅が狭い等単独使用では難しいという間題がある。
【００９２】
従って、本発明の別の態様では、生分解性繊維と天然繊維との混紡繊維とすることが好ましい。そのことにより、天然繊維の親水性の特徴を活用し、成形加工性を向上させ、柔軟性があり、内湾浅海域の海底面との密着性のよいアマモ苗床シートが成形され、かつ製造コストを低減できる。
【００９３】
本発明で使用される天然繊維としては、綿花、ボンバックス綿、カポック等種子毛繊維、麻、亜麻、黄麻、ラミー、コウゾ、ミツマタ等ジン皮繊維、マニラ麻、ニュージランド麻等葉繊維、針葉樹、広葉樹の繊維、竹繊維等が例示される。
【００９４】
本発明の生分解性アマモ苗床シートは、生分解性繊維単独又は天然繊維との混紡繊維をランダムに絡み合わせて形成したシートであって、該繊維として、太さが１〜３０デシデックス、長さが２０〜８０mmであり、柔軟性を有し厚みが５mm〜４０mm、空隙率が９０％以上で、内部空間が、面方向の海水導水路を形成していることを特徴とする。
【００９５】
この際、天然繊維の混紡比は５〜３０wt％が望ましく、更に１０〜２０wt％が好ましい。天然繊維の混紡比が３０wt％を超えると、目的とする侵食防止機能は得られず、更に繊維の湿潤による絡みの増大に伴うアマモの根茎の伸張阻害の要因となる。又、混紡比が５wt％未満の場合には、シート状体の柔軟性付与による海底面での密着性が得られない。
【００９６】
本発明は、生分解性繊維製の織布、不織布または織物から成るシートに、アマモの種子を播種し、水槽における陸上模擬海中で一定期間培養・育成し、内湾浅海域の海底に移植可能な、強健なアマモ実生苗を育成することを要旨とするものである。以下、アマモの陸上における播種、育成条件に関して説明する。
【００９７】
本明細書において、「水槽における陸上模擬海中」とは、生分解性繊維製の織布、不織布または織物から成るシートを水槽に敷き、アマモの種子を播種し、海水を絶えず微流状態で掛け流すようにした水槽を意味する。
【００９８】
本発明を実施するに際しては、アマモの種子を生分解性繊維製の織布、不織布または織物から成るシートに播種するときの播種深度と出芽の関係が重要である。アマモの種子は、ウェントワースの粒径区分φスケ−ルが１〜２、粒径が０．２５〜０．５ｍｍの中砂では、覆土６０ｍｍまでは出芽、即ち、芽が海底面上に出現し、９０〜１００ｍｍ以上になると全く出芽しないとされている。
【００９９】
本発明で使用する生分解性繊維製の織布、不織布または織物から成るシートの開孔度（目開き）は、所望により自由に設定可能であるが、開口径を０．２５〜０．５ｍｍに設定して、シートの厚さを５〜４０ｍｍにした場合、その最深部の４０ｍｍにアマモの種子が播種されたとしても完全に出芽する。シートの厚さが５ｍｍ以下の場合、軽量のため潮流等で移動する恐れがあり、４０ｍｍ以上にすると不要なコストが掛かるので好ましくない。
【０１００】
本発明は、生分解性繊維製の織布、不織布または織物から成るシートに、アマモの種子を播種し、陸上における模擬海中で一定期間培養・育成するが、この際の水温管理が花枝形成に大きな影響を与える。
【０１０１】
アマモの花枝形成率は生育環境によって異なる。アマモが花枝を形成すると、花枝になった株は枯死し、花枝形成時期後にアマモの株数が激減する。従って、アマモの花枝形成現象を防ぐために、花枝の形成を抑制するように水温を設定することが好ましい。
【０１０２】
水温に関しても、一律に設定するのではなく、アマモ場の修復・造成・保全を計画している内湾浅海域に群生しているアマモから採取した種子を使用して、水槽による陸上模擬海中試験を行って花枝形成を抑制する水温を設定することが必用である。たとえば、岡山県の某内湾浅海域に群生しているアマモの場合は、７月で、自然水温の場合、花枝形成率が８０％であるが、２０℃にすると７％に低減したとの報告がある。また、神奈川県小田原湾のアマモの場合、冬季に＋３℃昇温（最低水温１５℃）にすると花枝形成が抑制されたとの報告がある。従って、アマモの花枝成形を抑制するには、アマモ種子を採取したママモ藻場の環境に応じて水温を調整することが好ましいが、夏〜冬通して、１５℃以上に水温調整すれば、花枝形成を抑制することができると推断される。
【実施例】
【０１０３】
以下、実施例により本発明を具体的に説明する。
【０１０４】
〔実施例１〕
表４に示した諸元により、生分解性繊維としてポリ乳酸繊維であるユニチカファイバー（株）製の「テラマック」（登録商標）と竹繊維をサーマルボンディング法によりシート化した。
アマモの種子として、岡山県備前市片上港沖合の水深１．５〜２．０ｍの浅海域海底の多年生天然アマモ藻場から採取した種子を使用した。
陸上模擬海中試験を行う水槽中で表４に示した生分解性アマモシート上にアマモ種子５０粒を播種し、以下の条件で培養・育成した。
生分解性アマモシート:１００×１００(mm)
補強ネット:ジュートネット
生育条件:水温１０℃、５，０００lx
覆土:バーク堆肥３０％混入砂
【０１０５】
【表４】
2008061568.tif 000005
【０１０６】
〔実施例２〕
実施例１と同じ生分解性アマモシートを用い、シート下側(試験水槽底砂上)にアマモ種子を播種した。尚、生育条件等は実施例１と同様とした。
【比較例】
【０１０７】
生分解性アマモシートを用いず、アマモ種子を直播種した。
【０１０８】
実施例１、実施例２で播種したアマモ種子の発芽生育状況を観察し、その結果を表５、表６に示す。
【０１０９】
【表５】
2008061568.tif 000006
【０１１０】
【表６】
2008061568.tif 000007
【０１１１】
実施例１、実施例２で得られた生分解性アマモシート(播種後９０日)を用いて水平流負荷によるアマモ苗の流出試験を実施し、その結果を表７に示す。
【０１１２】
【表７】
2008061568.tif 000008
【０１１３】
実施例１、２で示した生分解性アマモシートについて、実用化サイズのシートを試作し、岡山県備前市片上港内の水深１．５〜２．０ｍのシルトと泥の混合した砂泥状の海底の底面の不陸に合わせて敷設し、移植試験を実施した。
【０１１４】
現地移植試験には以下に示す仕様の生分解性アマモシートを用いた。尚、播種後水槽でのアマモ苗生育条件は実施例１,２と同様とした。
生分解性アマモシート:５００×５００(mm)
補強ネット:ジュートネット
アマモ苗:１,５００〜１,６００本／ｍ2、最大葉長８０〜２００mm
【０１１５】
現地移植試験結果を表８に示す。尚、生分解性シートは各５枚移植し、２００mmの竹串で海底に固定した。
【０１１６】
【表８】
2008061568.tif 000009
【０１１７】
〔実施例３〕
実施例３では、２００４年６月に、神奈川県逗子市小坪海岸の沖合水深１．５ｍの天然アマモ藻場から採取したアマモの種子５０粒を、実施例１と同じ補強ネット（ジュートネット）で補強した生分解性アマモシート（１００×１００(mm)）に播種しバーク堆肥３０％混入砂で覆土し、最低水温が２０℃以上、５，０００lxの培養・育成条件で培養・育成した。
【０１１８】
播種後３０日の成長状態を観察したところ、花枝の形成率は１０％、胚軸の出現率は９０％、子葉の出現率は９２％であった。播種後９０日の最大葉長は１４０ｍｍ、平均葉数は６枚であった。その後、さらに培養して、最大葉長が８０〜２００ｍｍに成長したアマモの苗を１平米当たり１，５００〜１，６００本活着させた生分解性アマモ苗床シートを５枚製造した。
【０１１９】
この生分解性アマモ苗床シートを、２００６年５〜６月にかけて神奈川県逗子市小坪海岸の沖合水深１〜２ｍの天然アマモ藻場の細砂と泥土から成る海底５ケ所の底面の不陸に合わせて敷設し、２００ｍｍの竹串で固定した。移植１年後観察した結果、アマモ苗の平均生存率は９８％、最大葉長は６７０±８０ｍｍであった。
【０１２０】
〔実施例４〕
実施例４では、２００４年２月に、福井県若狭湾沖合水深１ｍの天然アマモ藻場から採取したアマモの種子５０粒を、実施例１と同じ補強ネット（ジュートネット）で補強した生分解性アマモシート（１００×１００(mm)）に播種しバーク堆肥３０％混入砂で覆土し、最低水温が１９℃以上、５，０００lxの培養・育成条件で培養・育成した。
【０１２１】
播種後３０日の成長状態を観察したところ、花枝の形成率は１０％、胚軸の出現率は９０％、子葉の出現率は９２％であった。播種後９０日の最大葉長は１４０ｍｍ、平均葉数は６枚であった。その後、さらに培養して、最大葉長が８０〜２００ｍｍに成長したアマモの苗を１平米当たり１，５００〜１，６００本活着させた生分解性アマモ苗床シートを５枚製造した。
【０１２２】
この生分解性アマモ苗床シートを、２００６年３〜６月にかけて福井県若狭湾沖合水深１ｍの、泥土と細砂からなる海底５ケ所の底面の不陸に合わせて敷設し、２００ｍｍの竹串で固定した。移植１年後観察した結果、アマモ苗の平均生存率は９８％、最大葉長は６５０±９０ｍｍであった。
【０１２３】
〔実施例５〕
実施例５では、２００４年８月北海道厚岸海岸沖合水深７０ｃｍの天然コアマモ藻場から採取したコアマモ(Zostera japonica. et Graebn.) の種子を使用した。実施例１と同じ補強ネット（ジュートネット）で補強した生分解性アマモシートで実用化試験用として５００×５００mmの大きさの生分解性シートを製造した。このシートに、アマモ種子５０粒を播種し、バーク堆肥３０％混入砂で覆土し、最低水温が１９℃以上、５，０００lxの培養・育成条件で培養・育成し、最大葉長が８０〜２００ｍｍに成長したアマモの苗を１平米当たり１，５００〜１，６００本活着させた生分解性アマモ苗床シートを５枚製造した。
【０１２４】
この生分解性アマモ苗床シートを、２００６年５〜６月にかけて、北海道厚岸海岸沖合水深７０ｃｍの細砂から成る海底５ケ所の底面の不陸に合わせて敷設し、２００ｍｍの竹串で固定した。移植１年後観察した結果、アマモ苗の平均生存率は９８％、最大葉長は６７５±８０ｍｍであった。
【０１２５】
〔実施例６〕
実施例６では、２００４年３月千葉県小湊町小湊海岸沖合水深５〜８ｍの天然エビアマモ藻場から採集したエビアマモ(Phyllospadix japonicus Makino)の種子を使用した。実施例１と同じ補強ネット（ジュートネット）で補強した生分解性アマモシートで実用化試験用として５００×５００mmの大きさの生分解性シートを製造した。このシートに、アマモ種子５０粒を播種し、バーク堆肥３０％混入砂で覆土し、最低水温１８℃、５，０００lxの培養・育成条件で培養・育成し、最大葉長が８０〜２００ｍｍに成長したアマモの苗を１平米当たり１，５００〜１，６００本活着させた生分解性アマモ苗床シートを５枚製造した。
【０１２６】
この生分解性アマモ苗床シートを、千葉県小湊町小湊海岸沖合水深５〜８ｍのシルトと泥の混合した砂泥状の海底５ケ所の底面の不陸に合わせて敷設し、２００ｍｍの竹串で固定した。移植１年後観察した結果、アマモ苗の平均生存率は９７％、最大葉長は６６５±９０ｍｍであった。
【０１２７】
〔実施例７〜１１〕
生分解性繊維としてポリ乳酸繊維であるユニチカファイバー（株）製の「テラマック」（登録商標）に対して、竹繊維の混紡率を５％（実施例７）、１０％（実施例８）、１５％（実施例９）、２０％（実施例１０）および３０％（実施例１１）とした混紡繊維をサーマルボンディング法により５００ｍｍ（長さ）×５００ｍｍ（幅）×３０ｍｍ（厚さ）のシートに成形してアマモシートとした。
【０１２８】
アマモの種子として、岡山県備前市片上港沖合の水深１．５〜２．０ｍの浅海域海底の多年生天然アマモ藻場から採取した種子を使用した。
陸上模擬海中試験を行う水槽中で上記のアマモシート上にアマモ種子５０粒を播種し、バーク堆肥３０％混入砂で覆土し、最低温度が２０℃の海水を絶えず微流状態で掛け流すようにした水槽での培養・育成した。
【０１２９】
播種後３０日の成長状態を観察したところ、花枝の形成率は１０％、胚軸の出現率は９０％、子葉の出現率は９２％であった。播種後９０日の最大葉長は１４０ｍｍ、平均葉数は６枚であった。その後、さらに培養して、最大葉長が８０〜２００ｍｍに成長したアマモの苗を１平米当たり１，５００〜１，６００本活着させた生分解性アマモ苗床シートを５枚製造した。
【０１３０】
このアマモ苗床シートを、アマモの種子を採取した岡山県備前市片上港沖合の水深１．５〜２．０ｍで、最低２０ｍｍ、最高１００ｍｍの不陸がある浅海域海底に敷設して竹串で固定した。１年後、アマモ苗床シートの海底面から持ち上げて、海底面に対する追随性を観察した。その結果、全てのアマモ苗床シートが、海底の不陸面に追随して、アマモの根茎が海底内に匍匐、成長していた。特に１０％（実施例８）、１５％（実施例９）および２０％（実施例１０）は、海底の不陸面に完全に追随していて、アマモの根茎が海底内に匍匐していて海底面とシートとが一体化して、手でシートを持ちあげることに相当の力を要した。この試験結果から、生分解性繊維に対して竹繊維を５〜３０％混紡して製造したアマモ苗床シートは、海底面への追随性に優れていることが確認された。特に、竹繊維の混紡率は１０〜２０％が好ましいことが確認された。
【０１３１】
〔比較例１〕
生分解性繊維としてポリ乳酸繊維であるユニチカファイバー（株）製の「テラマック」（登録商標）を９６％と竹繊維を４％含む混紡繊維をサーマルボンディング法により５００ｍｍ（長さ）×５００ｍｍ（幅）×３０ｍｍ（厚さ）のシートに成形して５枚のアマモシートとした。製造したアマモシートを手で揉んだところ、幾分柔軟性に欠ける感触を得た。  
【０１３２】
さらに、実施例７〜１１と同じ手順で、アマモ苗床シートを製造して、実施例７〜１１で敷設したと同じ海底面に敷設して海底面に対する追随性を観察した。その結果、５枚とも、海底の不陸から完全に浮き上がりアマモの根茎が露出して一部は枯死していた。この原因は、生分解性繊維であるポリ乳酸繊維に対する竹繊維の混紡率が少ないためにシート全体の柔軟性が欠けていることにあると推断される。
【０１３３】
実施例７〜１１および比較例１を参照することにより、生分解性繊維に対して５〜３０％の天然繊維を混紡して製造したシートを使用したアマモ苗床シートは、生分解性繊維１００％或いは天然繊維を５％未満混紡した場合に比べて、柔軟性に優れ、１０ｃｍ以上の高低差がある海底の不陸にも十分に追随することが理解される。
【０１３４】
〔実施例１２〜１６〕
実施例１２〜１６は、生分解性繊維に対して天然繊維を５〜３０％混紡した場合のアマモの根茎の貫通試験である。
実施例７〜１１と同じようにして、生分解性繊維としてポリ乳酸繊維であるユニチカファイバー（株）製の「テラマック」（登録商標）に対して、竹繊維を５％（実施例１２）、１０％（実施例１３）、１５％（実施例１４）、２０％（実施例１５）および３０％（実施例１６）混紡して５００ｍｍ（長さ）×５００（幅）×３０ｍｍ（厚さ）のシートをそれぞれ５枚製造した。
【０１３５】
陸上模擬海中試験を行う水槽中で、上記のアマモシート上に、それぞれ岡山県備前市片上港沖合の水深１．５〜２．０ｍの浅海域海底の多年生天然アマモ藻場から採取したアマモ種子５０粒を、播種し、バーク堆肥３０％混入砂で覆土し、最低温度が２０℃の海水を絶えず微流状態で掛け流すようにした水槽での培養・育成した。
【０１３６】
播種後６０日後のアマモの根茎の成長状態を観察したところ、すべてのアマモシートからアマモの根茎が貫通していることが確認された。尚、花枝の形成率は１０％、胚軸の出現率は９０％、子葉の出現率は９２％であった。播種後９０日の最大葉長は１４０ｍｍ、平均葉数は６枚であった。
【０１３７】
〔比較例２〕
生分解性繊維に対する天然繊維の混紡率を３１％にしてアマモシートを５枚製造したこと以外には実施例７〜１１と同じ手順を繰り返した。陸上模擬海中試験を行う水槽中で、上記のアマモシート上に、それぞれ岡山県備前市片上港沖合の水深１．５〜２．０ｍの浅海域海底の多年生天然アマモ藻場から採取したアマモ種子５０粒を、播種し、バーク堆肥３０％混入砂で覆土し、最低温度が２０℃の海水を絶えず微流状態で掛け流すようにした水槽での培養・育成した。
【０１３８】
播種後６０日後のアマモの根茎の成長状態を観察したところ、すべてのアマモシートからアマモの根茎が貫通していないことが確認された。尚、花枝の形成率は５０％、胚軸の出現率は７０％、子葉の出現率は７０％であった。播種後９０日の最大葉長は１００ｍｍ、平均葉数は４枚であった。
【０１３９】
比較例２から、生分解性繊維に対する天然繊維の混紡率が３１％以上になると、天然繊維が海水を多量に吸水して膨潤し、繊維同士が接着し、ウェブ層の抵抗が大きくなり、アマモの根茎の貫通阻害が生じたものと推断される。さらに、根茎がアマモ苗床シートを貫通しないことが、苗床より上のアマモの成長、即ち、花枝の形成率、胚軸の出現率、子葉の出現率、最大葉長の長さおよび葉数等の成長にも悪影響を与えていることが確認された。
【産業上の利用可能性】
【０１４０】
本発明の生分解性アマモ苗床シートは、下記に例示する産業上の利用可能性がある。
１．生分解性繊維製シートに、移植可能なサイズに成長した強健なアマモの実生苗が活着されているので、それ自体が、生分解性アマモ苗床シートとして移動可能で、稲の苗床のように商取引の対象になるので、施工する海洋建設分野のみならず、農業、水産業等第１次産業分野にも寄与する。
【０１４１】
２．生分解性繊維製シートに、移植可能なサイズに成長した強健なアマモの実生苗が活着されているので、それ自体を内湾浅海域の海底に単に敷設するだけで、アマモの苗が潮流等で流失することもなく確実にアマモ場の修復・造成・保全に資することができるので、本来保守管理が困難な海中作業の労働力を軽減しトータルコストを大幅に低減することができ、海洋建設分野等の産業に貢献する。
【０１４２】
３．アマモ苗床シートの基材が生分解性繊維製シートなので、時間の経過とともに海中で分解し、海中環境を悪化させないので海洋観光産業に悪影響を与えない。
【０１４３】
４．生分解性アマモ苗床シート全体が平面で柔軟性に富んでいて剛体部分がないので、砂浜から約１．５ｋｍ、水深５０ｃｍ〜１０ｍ程度の内湾浅海域で、遊泳、スキューバダイビング等マリーンスポーツ、魚介類の漁場と重なっているアマモ藻場に敷設しても、人身に危害を及ぼすことがないので、海洋観光産業、水産業に等他の産業分野に悪影響を与えない。
【０１４４】
５．生分解性プラスチックの海洋資材としての新たな用途の拡大に寄与する。