(57)【要約】      （修正有）【課題】利便性を向上させることができるデータ通信用アダプタ及び無線通信モジュールを提供することができる。【解決手段】本発明に係るデータ通信用アダプタは、外部機器２０と無線ＵＳＢモジュール１０とがデータ通信を行うためのデータ通信用アダプタ１１であって、データが外部機器２０との間で入出力される第１のコネクタ１１１と、第１のコネクタ１１１との間で入出力されるデータを、無線ＵＳＢモジュール１０との間で入出力する第２のコネクタ１１２と、第２のコネクタ１１２を介して、無線ＵＳＢモジュール１０に電源を供給する電源ケーブル１１４及び電源アダプタ１１３を備えたものである。また、本発明に係る無線通信モジュールは、このようなデータ通信用アダプタ１１を備え、データ通信用アダプタ１１に通信可能に接続され、データ通信用アダプタ１１を介して外部機器２０とデータ通信を行う無線通信モジュール１である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
データが第１のコネクタと第２のコネクタとの間で入出力され、前記第１のコネクタとは異なる電源供給手段から入力された電源を前記第２のコネクタから出力するデータ通信用アダプタ。
【請求項２】
通信機器と無線通信モジュールとがデータの通信を行うためのデータ通信用アダプタであって、
前記データが前記通信機器との間で入出力される第１のコネクタと、
前記第１のコネクタとの間で入出力されるデータを、前記無線通信モジュールとの間で入出力する第２のコネクタと、
前記第２のコネクタを介して、前記無線通信モジュールに電源を供給する電源供給手段とを備えたデータ通信用アダプタ。
【請求項３】
前記第１のコネクタは、電源が出力可能であり、
前記電源供給手段は、前記第１のコネクタを介して、前記通信機器に電源を供給することを特徴とする請求項２に記載のデータ通信用アダプタ。
【請求項４】
前記第１のコネクタは、所定のデータ通信規格に基づいた構造を有し、
前記第２のコネクタは、前記所定のデータ通信規格を拡張した構造を有することを特徴とする請求項２又は３に記載のデータ通信アダプタ。
【請求項５】
通信機器と無線通信モジュールとがデータ通信を行うためのデータ通信用アダプタであって、
前記データが前記通信機器との間で入出力される第１のコネクタと、
前記第１のコネクタとの間で入出力されるデータを、前記無線通信モジュールとの間で入出力する第２のコネクタと、
電源を供給する電源供給手段とを備え、
前記第１のコネクタは、電源の入出力に関して電源を出力する第１の電源出力端子を有し、
前記第２のコネクタは、前記電源供給手段から供給された電源を出力する第２の電源出力端子を有するデータ通信用アダプタ。
【請求項６】
前記第２のコネクタは、前記第２の電源出力端子とともに、電源が入力される第２の電源入力端子を有することを特徴とする請求項５に記載のデータ通信用アダプタ。
【請求項７】
前記第１のコネクタは、所定のデータ通信規格に基づいた構造を有し、
前記第１の電源出力端子は、前記所定のデータ通信規格に基づいて配置され、
前記第２の電源出力端子は、前記所定のデータ通信規格に基づいて配置されることを特徴とする請求項５又は６に記載のデータ通信用アダプタ。
【請求項８】
前記所定のデータ通信規格は、ＵＳＢ規格であることを特徴とする請求項４又は７に記載のデータ通信用アダプタ。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれかに記載のデータ通信用アダプタを備え、
前記データ通信用アダプタに通信可能に接続され、前記データ通信用アダプタを介して前記通信機器とデータ通信を行う無線通信モジュール。
【請求項１０】
前記データ通信用アダプタに着脱可能に接続されることを特徴とする請求項９に記載の無線通信モジュール。
【請求項１１】
前記第２のコネクタと着脱可能に接続され、モジュール側コネクタとを有し、
前記モジュール側コネクタは、前記第２の電源出力端子から出力された電源が入力される電源入力端子を有することを特徴とする請求項９又は１０に記載の無線通信モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、データ通信用アダプタ及び無線通信モジュールに関し、特に、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）等のデータ通信規格が定められたコネクタが設けられたデータ通信用アダプタ及びこれを備えた無線通信モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータを内蔵する本体機器の高機能化とともにプリンターや入力装置、ハードディスクドライブ（HDD：Hard Disk Drive）等の外部機器も高機能化が進んでいる。このコンピュータと外部機器とは、所定の規定されたデータ通信規格によって通信ケーブルによって接続される。高機能化とともに、これまで多くのデータ通信規格が提案され普及している。特に、ＵＳＢ規格に基づいた外部機器の接続方式が多く利用されている。
【０００３】
このような通信ケーブルを用いた場合には、使用者にとって通信ケーブルが物理的に障害となったり、その持ち運びが不便であったりする。そのため、通信ケーブルを使用することなく、本体機器と外部機器とが無線通信することが望まれている。例えば、従来から本体機器とＬＡＮ（Local Area Network）とが通信ケーブルによって接続されている。これに対して、近年、本体機器とＬＡＮとを無線通信させる無線ＬＡＮモジュールが開発されている。無線ＬＡＮモジュールは、本体機器に接続され、本体機器から電源を供給される。
【０００４】
このようなコネクタコネクタの形状や端子の配置、さらには端子の機能は、データ通信規格によって規定されている。そのため、本体機器のコネクタのデータ通信規格によっては電源出力端子が設けられていない場合がある。特に、本体機器から無線通信モジュールに電源が供給されない場合には、無線通信モジュールに別途電源や電源ケーブル等が設けられる。そのため、無線通信モジュールの利便性という特徴が欠ける。
【０００５】
例えば、特許文献１には、外部機器と本体機器とを接続するシリアルＡＴＡ規格のリレー・コネクタが開示されている。このリレー・コネクタには、シリアルＡＴＡ規格のために、信号区分と電源区分とが物理的に別個に設けられている。これら信号区分と電源区分とは結合部材に固着されているにすぎず、物理的に一つの端子として構成されていない。電源区分は、シリアルＡＴＡ規格に従って外部機器から供給された電源を出力するのみである。そのため、従来のように外部機器に別途電源が設けられ、電源区分を介して外部機器に電源を供給することができない。
【０００６】
データ通信規格が変更された場合には、コネクタの形状や端子の配置、端子の機能が変更される。それに応じて、外部機器に設けられたコネクタの形状や端子の配置等の変更も行われる。このとき、外部機器のコネクタもまた変更されるが、この変更が迅速に行われることは少ない。例えば、変更後のコネクタが設けられた外部機器に対応した無線通信モジュールが開発されたとする。この無線通信モジュールが新たな機能を備えたとしても、外部機器の移行の遅滞によって、この新たな機能を使用できない。特に、この新たな機能が無線通信である場合には、利便性の向上のために無線通信という機能付加されたにもかかわらず、この利便性が損なわれる。
【特許文献１】実願２００３−２７０２号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
このように、従来の無線通信モジュールでは、データ通信規格等によって本体機器から電源が供給されない場合には、電源供給手段を別途設ける必要があり、利便性に欠けるという問題点があった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るデータ通信用アダプタは、データが第１のコネクタと第２のコネクタとの間で入出力され、前記第１のコネクタとは異なる電源供給手段から入力された電源を前記第２のコネクタから出力するものである。
【０００９】
また、本発明に係るデータ通信用アダプタは、通信機器と無線通信モジュールとがデータの通信を行うためのデータ通信用アダプタであって、前記データが前記通信機器との間で入出力される第１のコネクタと、前記第１のコネクタとの間で入出力されるデータを、前記無線通信モジュールとの間で入出力する第２のコネクタと、前記第２のコネクタを介して、前記無線通信モジュールに電源を供給する電源供給手段とを備えたものである。
【００１０】
他方、本発明に係るデータ通信用アダプタは、通信機器と無線通信モジュールとがデータ通信を行うためのデータ通信用アダプタであって、前記データが前記通信機器との間で入出力される第１のコネクタと、前記第１のコネクタとの間で入出力されるデータを、前記無線通信モジュールとの間で入出力する第２のコネクタと、電源を供給する電源供給手段とを備え、前記第１のコネクタは、電源の入出力に関して電源を出力する第１の電源出力端子を有し、前記第２のコネクタは、前記電源供給手段から供給された電源を出力する第２の電源出力端子を有するものである。
【００１１】
本発明に係る無線通信モジュールは、このようなデータ通信用アダプタを備え、前記データ通信用アダプタに通信可能に接続され、前記データ通信用アダプタを介して前記通信機器とデータ通信を行うものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、利便性を向上させることができるデータ通信用アダプタ及び無線通信モジュールを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明に係るデータ通信用アダプタは、構造が異なったコネクタを有する外部機器と無線通信モジュールとの間でデータ通信を行わせるためのものである。
以下、本発明を実施するための最良の形態について図を参照しながら説明する。
【００１４】
発明の実施の形態１．
まず、図１を用いて、本発明に係る無線通信モジュールの全体構成について説明する。図１は、本発明に係る無線通信モジュールの一構成例を示す斜視模式図である。
図１に示すように、無線通信モジュール１は、無線ＵＳＢモジュール１０、データ通信用アダプタ１１を有する。
【００１５】
無線ＵＳＢモジュール１０は、各種のデータ通信規格に基づいて無線通信を行うモジュールの一例であり、ＵＳＢ規格に基づいて無線通信を行うモジュールである。本発明では、この無線ＵＳＢモジュール１０は狭義の無線通信モジュールであるのに対して、無線通信モジュール１は広義の無線通信モジュールである。
無線ＵＳＢモジュール１０は、後述するように、一般のＵＳＢ規格と異なった構造のモジュール側コネクタ１０１を有する。無線ＵＳＢモジュール１０は、一般のモジュールと同様に制御回路やインタフェース等の各種機能部を有し、ここではその詳細な構成については省略する。
データ通信用アダプタ１１は、外部機器２０と無線ＵＳＢモジュール１０との間でデータ通信を行うためのアダプタである。データ通信用アダプタ１１は、後述するように、構造の異なった第１のコネクタ１１１と第２のコネクタ１１２を有する。
【００１６】
外部機器２０は、ハードディスクドライブ、プリンターやスキャナー、キーボードやマウス等のＵＳＢ規格に基づいて通信可能な機器であればよい。外部機器２０は、一般のＵＳＢケーブル等によって外部機器に接続可能な機器側コネクタ２０１を有する。すなわち、機器側コネクタ２０１は、後述するように、ＵＳＢ規格に基づいた構造を有する。従って、本発明では、外部機器２０は、無線ＵＳＢモジュール１０のモジュール側コネクタ１０１に接続可能でない。そのため、データ通信用アダプタ１１は、これら外部機器２０と無線ＵＳＢモジュール１０との間に介在される。また、本実施形態１では、外部機器２０は、無線通信モジュール１とは別個に電源を供給する電源供給手段が設けられている。
【００１７】
本体機器２１は、一般のＰＣ（Personal Computer）、携帯電話機や携帯端末機器等のＵＳＢ規格に基づいて通信可能な機器であればよい。本体機器２１は、詳細には説明しないが、無線ＵＳＢモジュール１０と通信可能な無線ＵＳＢモジュールを有する。また、本体機器２１は、図１には図示しないが、一般のＵＳＢケーブル等によって本体機器２１に接続可能なコネクタを有することができる。この場合には、本体機器２１は、上記の無線ＵＳＢモジュール１０と同様のモジュールをコネクタ（図示せず）に接続することによって、無線ＵＳＢモジュール１０と通信可能となる。
【００１８】
上記のような無線通信モジュール１は、外部機器２０に取付けられる。詳細には、データ通信用アダプタ１１は、無線ＵＳＢモジュール１０に取付けられるとともに、この状態で外部機器２０に取付けられる。より詳細には、無線ＵＳＢモジュール１０のモジュール側コネクタ１０１は無線通信モジュール１の第２のコネクタ１１２に嵌め込まれ、第１のコネクタ１１１は外部機器２０の機器側コネクタ２０１に嵌め込まれる。これによって、無線ＵＳＢモジュール１０と外部機器２０とのデータ通信が可能になる。外部機器２０に接続された無線通信モジュール１は本体機器２１と無線通信を行い、外部機器２０は、この無線通信モジュール１を介して本体機器２１と無線でデータ通信を行う。
【００１９】
続いて、図１を用いて、本発明に係るデータ通信用アダプタ１１の物理的構成について具体的に説明する。ここで、適宜図２，３を参照しながら説明する。
図１に示すように、データ通信用アダプタ１１は、第１のコネクタ１１１、第２のコネクタ１１２に加え、電源アダプタ１１３、電源ケーブル１１４、ハウジング１１５を有する。
【００２０】
第１のコネクタ１１１はＵＳＢ規格に基づいた構造を有し、その一例が図２の平面模式図に示されている。図２に示すように、第１のコネクタ１１１は、ＵＳＢ規格によって規定されたＢ−プラグ・コネクタである。
より具体的には、第１のコネクタ１１１は、ＵＳＢ規格によって規定された電源出力端子３１１，３１２、信号端子３２１，３２２を有する。電源出力端子３１１，３１２、信号端子３２１，３２２は、絶縁樹脂部３３の内壁面に配設されている。絶縁樹脂部３３は、金属シールド３４によって囲繞され、この金属シールド３４の内壁面に沿って突出している。絶縁樹脂部３３の内側には、Ｂ−レセプタクル・コネクタが嵌め込に可能な空洞部が設けられている。端子３１１，３１２，３２１，３２２は、空洞部の内壁面において露出している。金属シールド３４は筐体３５に固着されている。
【００２１】
第２のコネクタ１１２は、ＵＳＢ規格に基づいた構造とは異なる構造を有し、その一例が図３の平面模式図に示されている。図３に示すように、第２のコネクタ１１２は、ＵＳＢ規格によって規定されたＢ−レセプタクル・コネクタを拡張したコネクタである。具体的には、第２のコネクタ１１２は、ＵＳＢ規格によって規定されたＢ−レセプタクル・コネクタとほぼ同じ構造を有するが、その構造に加えて付加端子を有する。
【００２２】
より具体的には、第２のコネクタ１１２は、電源入力端子４１１，４１２、信号端子４２１，４２２を有し、さらに付加端子として電源出力端子４１３，４１４，４１５，４１６を有する。電源入力端子４１１，４１２は絶縁樹脂部４３の上面に配設され、信号端子４２１，４２２は絶縁樹脂部４３の下面に配設されている。絶縁樹脂部４３は、金属シールド４４によって囲繞され、この金属シールド４４の内側で突出している。電源出力端子４１３，４１４はそれぞれ絶縁樹脂部４３の左右の両側面に配設され、電源出力端子４１５，４１６はそれぞれ金属シールド４４の上下の内壁面に配設されている。絶縁樹脂部４３と金属シールド４４との間には、Ｂ−プラグ・コネクタが嵌め込み可能な受入部が設けられている。端子４１１〜４１６，４２１，４２２は各配設面において露出している。金属シールド４４は筐体４５に固着されている。
【００２３】
電源アダプタ１１３は一般のコンセントに差し込まれるプラグ（図示せず）を有し、電源ケーブル１１４は、電源アダプタ１１３と第２のコネクタ１１２とを電気的に接続している。これら電源アダプタ１１３、電源ケーブル１１４によって、電源を供給するための電源供給手段が構成されている。ハウジング１１５は、コネクタ１１１，１１２の各端子を外部から遮蔽し、各端子と電源ケーブル１１４との接続部分を保護している。
【００２４】
上記のようなデータ通信用アダプタ１１は、ハウジング１１５内で、次のような接続構造を有する。第１のコネクタ１１１の電源出力端子３１１，３１２はそれぞれ、第２のコネクタ１１２の電源入力端子４１１，４１２に接続されている。第１のコネクタ１１１の信号端子３２１，３２２はそれぞれ、第２のコネクタ１１２の信号端子４２１，４２２に電気的に接続されている。第２のコネクタ１１２の電源出力端子４１３〜４１６は、電源ケーブル１１４を介して、電源アダプタ１１３のプラグ（図示せず）に接続されている。
【００２５】
さらに続いて、図４，５を用いて、無線ＵＳＢモジュール１０のモジュール側コネクタ１０１、外部機器２０の機器側コネクタ２０１の物理的構成について具体的に説明する。
図４の平面模式図に、無線ＵＳＢモジュール１０のモジュール側コネクタ１０１の一例が示されている。図４に示すように、モジュール側コネクタ１０１は、ＵＳＢ規格によって規定されたＢ−プラグ・コネクタを拡張したコネクタである。具体的には、モジュール側コネクタ１０１は、ＵＳＢ規格によって規定されたＢ−プラグ・コネクタとほぼ同じ構造を有するが、その構造に加えて付加端子を有する。
【００２６】
より具体的には、モジュール側コネクタ１０１は、ＵＳＢ規格によって規定された電源出力端子３１１，３１２、信号端子３２１，３２２を有し、さらに付加端子として電源入力端子３１３，３１４，３１５，３１６を有する。電源出力端子３１１，３１２、信号端子３２１，３２２は、絶縁樹脂部３３の内壁面に配設されている。電源入力端子３１３，３１４はそれぞれ絶縁樹脂部３３の上下の外壁面に配設され、電源入力端子３１５，３１６はそれぞれ絶縁樹脂部３３の内壁面に配設されている。絶縁樹脂部３３は、金属シールド３４によって囲繞され、この金属シールド３４の内壁面に沿って突出している。絶縁樹脂部３３の内側には、Ｂ−レセプタクル・コネクタが嵌め込に可能な空洞部が設けられている。端子３１１〜３１６，３２１，３２２は各配設面において露出している。金属シールド３４は筐体３５に固着されている。
図５の平面図に、外部機器２０の機器側コネクタ２０１の一例が示されている。図５に示すように、機器側コネクタ２０１は、ＵＳＢ規格によって規定されたＢ−レセプタクル・コネクタである。
より具体的には、機器側コネクタ２０１は、電源入力端子４１１，４１２、信号端子４２１，４２２を有する。電源入力端子４１１，４１２は絶縁樹脂部４３の上面に配設され、信号端子４２１，４２２は絶縁樹脂部４３の下面に配設されている。絶縁樹脂部４３は、金属シールド４４によって囲繞され、この金属シールド４４の内側で突出している。絶縁樹脂部４３と金属シールド４４との間には、Ｂ−プラグ・コネクタが嵌め込み可能な受入部が設けられている。端子４１１，４１２，４２１，４２２は各配設面において露出している。金属シールド４４は筐体４５に固着されている。
【００２７】
次に、図６を用いて、本発明に係る無線通信モジュール１の電気的構成について説明する。図６は、この無線通信モジュール１の内部構成を示すブロック図である。なお、図６では、黒塗りの矢印によって電源の入出力方向が示されている。また、黒塗りではない矢印によって、データが本体機器２１から外部機器２０に送信される場合の信号の入出力方向が示されているが、データが外部機器２０から本体機器２１に送信される場合の矢印は逆方向になる。
【００２８】
図６に示すように、外部機器２０の機器側コネクタ２０１は、データ通信用アダプタ１１の第１のコネクタ１１１と嵌め合った状態で接続されている。具体的には、機器側コネクタ２０１の電源入力端子４１１，４１２はそれぞれ、第１のコネクタ１１１の電源出力端子３１１，３１２に接続される。機器側コネクタ２０１の信号端子４２１，４２２はそれぞれ、第１のコネクタ１１１の信号端子３２１，３２２に接続される。
【００２９】
無線ＵＳＢモジュール１０のモジュール側コネクタ１０１は、データ通信用アダプタ１１の第２のコネクタ１１２と嵌め合った状態で接続されている。具体的には、モジュール側コネクタ１０１の電源出力端子３１１，３１２はそれぞれ、第２のコネクタ１１２の電源入力端子４１１，４１２に接続される。モジュール側コネクタ１０１の電源入力端子３１３〜３１６はそれぞれ、第２のコネクタ１１２の電源出力端子４１１〜４１６に接続される。モジュール側コネクタ１０１の信号端子３２１，３２２はそれぞれ、第２のコネクタ１１２の信号端子４２１，４２２に接続される。
【００３０】
また、データ通信用アダプタ１１では、第１のコネクタの各端子３１１，３１２，３２１，３２２はそれぞれ、配線５１１〜５１４によって、第２のコネクタの各端子４１１，４１２，４２１，４２２と接続されている。電源ケーブル１１４は、電源線５２３，５２４，５２５，５２６を有し、これらは電源アダプタ１１３のプラグ（図示せず）に接続されている。これら電源線５２３〜５２６はそれぞれ、第２のコネクタ１１２の電源出力端子４１３〜４１６に接続されている。
【００３１】
このように電気的に接続された無線通信モジュール１では、次のように無線ＵＳＢモジュール１０は動作を行う。
データ通信用アダプタ１１の電源アダプタ１１３のプラグ（図示せず）が電源コンセント（図示せず）に差し込まれると電源が供給される。電源アダプタ１１３のプラグ（図示せず）から供給された電源は、電源線５２３〜５２６を介して、第２のコネクタ１１２の電出力端子４１３〜４１６から出力される。出力された電源は、モジュール側コネクタ１０１の電源入力端子３１３〜３１６から入力される。これによって、無線ＵＳＢモジュール１０は電源を供給されて動作することができる。ここで、機器側コネクタ２０１の電源入力端子４１１，４１２は使用されておらず、これら電源入力端子４１１，４１２から電源が供給されることはない。
【００３２】
電源を供給された無線ＵＳＢモジュール１０は、次のように外部機器２０と本体機器２１とを通信させる。
本体機器２１が無線ＵＳＢモジュール１０に対してデータを送信する。無線ＵＳＢモジュール１０は、信号端子３２１，３２２からデータ通信用アダプタ１１の第２のコネクタ１１２に対して出力する。出力されたデータは第２のコネクタ１１２の信号端子４２１，４２２に入力され、第１のコネクタ１１１は入力されたデータを信号端子３２１，３２２から出力する。出力されたデータは外部機器２０の機器側コネクタ２０１の信号端子４２１，４２２に入力される。これによって、本体機器２１から外部機器２０へのデータ送信が可能となる。
【００３３】
外部機器２０が無線ＵＳＢモジュール１０に対してデータを出力する。出力されたデータは、データ通信用アダプタ１１の第１のコネクタ１１１は信号端子３２１，３２２にデータを入力され、第２のコネクタ１１２は入力されたデータを信号端子４２１，４２２から出力する。無線ＵＳＢモジュール１０のモジュール側コネクタ１０１は信号端子３２１，３２２にデータを入力される。これによって、外部機器２０から本体機器２１へのデータ送信が可能となる。
【００３４】
以上のように、本発明に係る無線通信モジュール１では、データ通信用アダプタ１１が無線ＵＳＢモジュール１０に対して電源を供給する。これによって、無線ＵＳＢモジュール１０に電源供給手段を設ける必要がないので、無線ＵＳＢモジュール１０の持ち運び等の利便性を向上させることができる。
さらに、例えば外部機器２０の機器側コネクタ２０１に代えて、図３に示された第２のコネクタ１１２と同じ構造を有するコネクタが外部機器２０に設けられたとする。この場合には、データ通信用アダプタ１１を使用することなく、無線ＵＳＢモジュール１０を外部機器２０のコネクタに直接取付けることが可能となる。それ故、機器側コネクタ２０１を備えた外部機器２０のみならず、図３に示されたコネクタが外部機器２０にも対応することができる。これによって、外部機器２０のコネクタの構造が変更されたとしても、この変更に容易に対応することができ、利便性が損なわれるのを回避することができる。
【００３５】
さらに、無線ＵＳＢモジュール１０を一般ユーザに対して安価に提供することが可能となる。一般に、無線ＵＳＢモジュール１０を開発する製造元は、その電源を供給する外部電源供給装置（電源アダプタ、電池等）と無線ＵＳＢモジュール１０とを組として販売する必要がある。本発明に係るデータ通信用アダプタ１１が無線ＵＳＢモジュール１０に電源を供給することができるので、電源アダプタが不要となる。それ故、無線ＵＳＢモジュール１０を安価に提供することができ、ユーザも安価に購入することができる。さらにまた、ユーザは、データ通信用アダプタ１１がＵＳＢ規格に基づいているので、製造元に関係なく、無線ＵＳＢモジュール１０を購入することができる。そのため、ユーザは、無線ＵＳＢモジュール１０を買い換えることが容易となる。
【００３６】
また、無線ＵＳＢモジュール１０の開発元は、無線ＵＳＢモジュール１０の開発費を削減することが可能となる。一般に、無線ＵＳＢモジュール１０に電源を供給する電源アダプタが別途必要な場合には、電源アダプタが接続される部品が無線ＵＳＢモジュール１０内に必要となる。そのため、無線ＵＳＢモジュール１０の開発コストが上昇する。これに対して、本発明に係るデータ通信用アダプタ１１によって、電源アダプタが不要となるので、電源アダプタを接続するための部品を実装する必要がなくなる。これによって、コストが上昇するのを回避することができる。
【００３７】
発明の実施の形態２．
実施形態１では、データ通信用アダプタ１１は無線ＵＳＢモジュール１０にのみ電源を供給していた。これに対して、本実施形態２では、データ通信用アダプタ１１は無線ＵＳＢモジュール１０とともに、外部機器２０に対して電源を供給するものである。
図７のブロック図に、本実施形態２における無線通信モジュール１の内部構成が示されている。なお、図７では、黒塗りの矢印によって電源系の接続関係が示され、黒塗りではない矢印によって信号系の接続関係が示されている。
【００３８】
図７に示すように、本実施形態２のデータ通信用アダプタ１１では、電源ケーブル５２３，５２４は第１のコネクタ１１１の電源出力端子３１１に接続されている。電源ケーブル５２５，５２６は第１のコネクタ１１１の電源出力端子３１２に接続されている。
このような構成では、電源アダプタ１１３から供給された電源は、電源線５２３〜５２６を介して、第１のコネクタ１１１の電出力端子３１３〜３１６から出力される。出力された電源は、機器側コネクタ２０１の電源入力端子４１１，４１２から入力される。これによって、外部機器２０は電源を供給されて動作することができる。
【００３９】
以上のように、本実施形態２によれば、機器側コネクタ２０１の電源入力端子４１１，４１２を有効に使用することができ、外部機器２０に電源供給手段がない場合にも対応することができる。これによって、外部機器２０の持ち運び等の利便性を向上させることが可能となる。
【００４０】
発明の実施の形態３．
実施形態２では、データ通信用アダプタ１１が外部機器２０に対して直接電源を供給していた。これに対して、本実施形態３では、データ通信用アダプタ１１は無線ＵＳＢモジュール１０を介して、外部機器２０に対して電源を供給するものである。
図８のブロック図に、本実施形態３における無線通信モジュール１の内部構成が示されている。なお、図８では、黒塗りの矢印によって電源系の接続関係が示され、黒塗りではない矢印によって信号系の接続関係が示されている。
【００４１】
図８に示すように、本実施形態３のデータ通信用アダプタ１１は、実施形態１のデータ通信用アダプタ１１の構成と同様である。これに対して、無線ＵＳＢモジュール１０は、モジュール側コネクタ１０１に加えて、モジュール基板１０２を有する。モジュール基板１０２は、モジュール側コネクタ１０１の電源出力端子３１１〜３１６に接続されている。詳細には、電源出力端子３１３，３１４は、モジュール基板１０２上で電源出力端子３１１に接続されている。電源出力端子３１５，３１６は、モジュール基板１０２上で電源出力端子３１２に接続されている。
【００４２】
このような構成では、外部機器２０への電源は、無線ＵＳＢモジュール１０を介して供給される。詳細には、電源アダプタ１１３から供給された電源は、電源線５２３〜５２６を介して、第２のコネクタ１１２の電出力端子４１３〜４１６から出力される。出力された電源は、モジュール側コネクタ１０１の電源入力端子３１３〜３１６から入力される。この入力された電源は、電源入力端子３１３〜３１６を介して、モジュール側コネクタ１０１からモジュール基板１０２に入力される。モジュール基板１０２は、電源をモジュール側コネクタ１０１に出力する。
【００４３】
この出力された電源は、モジュール側コネクタ１０１の電源出力端子３１１，３１２から第２のコネクタ１１２の電源入力端子４１１，４１２に入力される。この入力された電源は、配線５１３，５１４を介して、第１のコネクタ１１１に入力される。第１のコネクタ１１１は、電源出力端子３１１，３１２から電源を出力する。出力された電源は、機器側コネクタ２０１の電源入力端子４１１，４１２から入力される。これによって、外部機器２０は電源を供給されて動作することができる。
【００４４】
以上のように、本実施形態３によれば、モジュール側コネクタ１０１の電源出力端子３１１，３１２を有効に使用することができ、外部機器２０に電源供給手段がない場合にも対応することができる。これによって、外部機器２０の持ち運び等の利便性を向上させることが可能となる。
【００４５】
なお、本実施形態１，２では、外部機器２０と無線ＵＳＢモジュール１０とが通信するためにデータ通信用アダプタ１１を用いて説明した。外部機器２０に限らず、本体機器２１に対しても、同様にデータ通信用アダプタ１１を用いることが可能である。またなお、プラグ・コネクタとレセプタクルコネクタとの組合せは、データ通信用アダプタ１１から無線ＵＳＢモジュールに対して電源を供給することができればよく、適宜変更することができる。
またなお、実施形態２では、データ通信用アダプタ１１を介して外部機器２０に電源を供給した。さらに、実施形態３では、データ通信用アダプタ１１、無線ＵＳＢモジュール１０を順に介して外部機器２０に電源を供給した。電源の供給経路は、これらに限らず、データ通信用アダプタ１１を介して外部機器２０に電源を供給すればよく、実施形態２，３を組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明に係るデータ通信用アダプタの外観構成の一例を示す斜視模式図である。
【図２】本発明に係るデータ通信用アダプタのコネクタの一例を示す平面模式図である。
【図３】本発明に係るデータ通信用アダプタのコネクタの一例を示す平面模式図である。
【図４】本発明における外部機器のコネクタの一例を示す平面模式図である。
【図５】本発明に係る無線通信モジュールのコネクタの一例を示す平面模式図である。
【図６】本発明に係る無線通信モジュールの内部構成の一例を示すブロック図である。
【図７】本発明に係る無線通信モジュールの内部構成の一例を示すブロック図である。
【図８】本発明に係る無線通信モジュールの内部構成の一例を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００４７】
１…無線通信モジュール、１０…無線ＵＳＢモジュール、
１１…データ通信用アダプタ、２０…外部機器、２１…本体機器
１０１…モジュール側コネクタ、２０１…機器側コネクタ、
１１１…第１のコネクタ、１１２…第２のコネクタ、
１１３…電源アダプタ、１１４…電源ケーブル、１１５…ハウジング、
１０２…モジュール基板
３１１，３１２…電源出力端子、３１３，３１４，３１５，３１６…電源入力端子、
３２１，３２２…信号端子、３３…絶縁樹脂部、３４…金属シールド、３５…筐体
４１１，４１２…電源入力端子、４１３，４１４，４１５，４１６…電源出力端子、
４２１，４２２…信号端子、４３…絶縁樹脂部、４４…金属シールド、４５…筐体
５１１〜５１４…配線、５２３〜５２６…電源線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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