(57)【要約】【課題】溶接開始に際して、溶接ワイヤ１を一旦被溶接物２に接触させた後に引き離してアークを発生させてアークスタートさせるリトラクトアークスタート方法において、溶接ワイヤ１が被溶接物２に溶着してアークスタート不良となることを抑制する。【解決手段】溶接開始に際して、溶接トーチ４から送給される溶接ワイヤ１を被溶接物２に接触させて（時刻ｔ２）初期電流Ｉｓを通電し（時刻ｔ３）、その後に溶接ワイヤ１を引き離すことによって初期アークを発生させた（時刻ｔ４）後に定常アークへと移行させる消耗電極アーク溶接のアークスタート制御方法において、前記初期電流Ｉｓの立上りに傾斜をつけた、ことを特徴とする消耗電極アーク溶接のアークスタート制御方法である。【選択図】図２
2008149361.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
溶接開始に際して、溶接トーチから送給される溶接ワイヤを被溶接物に接触させて初期電流を通電し、その後に溶接ワイヤを引き離すことによって初期アークを発生させた後に定常アークへと移行させる消耗電極アーク溶接のアークスタート制御方法において、
前記初期電流の立上りに傾斜をつけた、ことを特徴とする消耗電極アーク溶接のアークスタート制御方法。
【請求項２】
前記初期電流の通電を前記接触発生時点から所定期間が経過した後に開始する、ことを特徴とする請求項１記載の消耗電極アーク溶接のアークスタート制御方法。
【請求項３】
前記初期電流の傾斜が２０Ａ／ｍｓ以下である、ことを特徴とする請求項１又は２記載の消耗電極アーク溶接のアークスタート制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、溶接ワイヤを被溶接物に一旦接触させた後に引き離すことによってアークスタートさせるための消耗電極アーク溶接のアークスタート制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
消耗電極アーク溶接の溶接開始に際して、溶接トーチから送給される溶接ワイヤを被溶接物に接触させて初期電流を通電し、その後に溶接ワイヤを引き離すことによって初期アークを発生させた後に定常アークへと移行させる消耗電極アーク溶接のアークスタート制御方法（以下、リトラクトアークスタート方法という）が従来から慣用されている。このリトラクトアークスタート方法は、通常のアークスタート方法に比べてアークスタートを失敗する確率が低くなり、かつ、アークスタート時のスパッタの発生が少なく定常アークへの過渡応答性にも優れており、高品質なアークスタート性を実現することができる効果を有している。以下、この従来技術のリトラクトアークスタート方法について説明する。
【０００３】
図４は、従来技術のリトラクトアークスタート方法を実施するための溶接装置の構成図である。以下、同図を参照して説明する。
【０００４】
溶接電源ＰＳは、外部から起動信号Ｓｔが入力されると、アークスタートさせるための溶接電圧Ｖｗ及び溶接電流Ｉｗの出力を開始すると共に、溶接ワイヤ１の送給を制御するための送給制御信号Ｆｃを出力する。アークスタートに際して、溶接ワイヤ１と被溶接物２との接触を判別すると、溶接電源内の接触判別信号ＳｄがＨｉｇｈレベルになる。
【０００５】
送給モータＷＭは、上記の送給制御信号Ｆｃに従って回転制御される。溶接ワイヤ１は、上記の送給モータＷＭに結合された送給ロール５によって溶接トーチ４内を送給される。送給モータＷＭが正回転して溶接ワイヤ１が被溶接物２に近づく方向に送給されるときが前進送給であり、送給モータＷＭが逆回転して溶接ワイヤ１が被溶接物２から引き離される方向に送給されるときが後退送給である。溶接ワイヤ１は、溶接トーチ４先端に取り付けられた給電チップ４１から給電されて、被溶接物２との間でアーク３が発生する。溶接ワイヤ１先端と被溶接物２との距離がワイヤ・被溶接物間距離Ｌｗとなり、この距離はアーク発生中はアーク長となる。
【０００６】
図５は、リトラクトアークスタート方法を行ったときの上記の溶接装置における各信号のタイミングチャートである。同図（Ａ）は起動信号Ｓｔを示し、同図（Ｂ）は送給制御信号Ｆｃを示し、同図（Ｃ）は接触判別信号Ｓｄを示し、同図（Ｄ）は溶接電流Ｉｗを示し、同図（Ｅ）はワイヤ・被溶接物間距離Ｌｗを示す。以下、同図を参照して説明する。
【０００７】
時刻ｔ１において、同図（Ａ）に示すように、起動信号Ｓｔが入力（Ｈｉｇｈレベル）されると、同図（Ｂ）に示すように、送給制御信号Ｆｃは正の値となるので、溶接ワイヤ１はスローダウン送給速度で前進送給される。ここで、送給制御信号Ｆｃの値が正のときは前進送給となり、負のときは後退送給となる。この前進送給によって、同図（Ｅ）に示すように、ワイヤ・被溶接物間距離Ｌｗは次第に短くなる。
【０００８】
時刻ｔ２において、同図（Ｅ）に示すように、ワイヤ・被溶接物間距離Ｌｗが０mmとなり溶接ワイヤ１先端が被溶接物２に接触すると、同図（Ｃ）に示すように、接触判別信号ＳｄがＨｉｇｈレベルになる。この接触判別時点から予め定めたオンディレイ期間Ｔｎが経過した時刻ｔ３において、同図（Ｂ）に示すように、送給制御信号Ｆｃが負の値に変化するので、溶接ワイヤ１は後退送給速度で後退送給される。同時に、同図（Ｄ）に示すように、予め定めた初期電流Ｉｓを通電する。
【０００９】
同図（Ｅ）に示すように、上記の後退送給によって溶接ワイヤ１先端が被溶接物２から引き離されてワイヤ・被溶接物間距離Ｌｗが微小な値になると（時刻ｔ４）、初期電流Ｉｓの通電する初期アークが発生する。また、時刻ｔ４において溶接ワイヤ１が被溶接物２と非接触になるので、接触判別信号ＳｄがＬｏｗレベルに変化する。
【００１０】
上記の接触判別信号Ｓｄが時刻ｔ４においてＬｏｗレベルに変化した時点から予め定めたオフディレイ期間Ｔｆが経過した時刻ｔ５までの期間中は、同図（Ｂ）に示すように、送給制御信号Ｆｃは負の値のままであるので、後退送給が継続される。このために、同図（Ｅ）に示すように、初期アークのアーク長（ワイヤ・被溶接物間距離Ｌｗ）は次第に長くなる。
【００１１】
時刻ｔ５において、上記のオフディレイ期間Ｔｆが経過すると、同図（Ｂ）に示すように、送給制御信号Ｆｃは正の値に変化するので、溶接ワイヤ１は定常送給速度で再前進送給される。これに対応して、同図（Ｄ）に示すように、初期電流Ｉｓから定常溶接電流に変化し、同図（Ｅ）に示すように、定常アーク長となり、初期アークから定常アークへと移行する。上述したように、溶接ワイヤ１を一旦被溶接物２に接触させた後に引き離して初期アークを確実に発生させ定常アークへと移行させることによって、高品質なアークスタート性を実現することができる（例えば、特許文献１、２参照）。
【００１２】
【特許文献１】特開２００２−２４８５７２号公報
【特許文献２】特許第３８３６８７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
上述した図５において、時刻ｔ２に溶接ワイヤ１が接触した後もオンディレイ期間Ｔｎの間は、前進送給を継続し、初期電流Ｉｓの通電を待機させている。これは、溶接ワイヤ１の接触状態をより完全な状態にするためである。接触状態が不完全な状態だと、時刻ｔ３に初期電流Ｉｓを通電したときに瞬間的なアーク（以下、瞬時アークという）が発生して溶着が生じてアークスタート失敗に至るからである。
【００１４】
初期電流Ｉｓの値は、初期アークの安定性を考慮して５０〜１００Ａ程度に設定されることが多い。上記の瞬時アーク発生による溶着を防止する側面からすれば初期電流Ｉｓの値は小さくしたい。しかし、初期電流Ｉｓの値が小さくなると、初期アークは不安定になりアーク切れが発生しやすくなる。これら両者を考量して、上記の値に設定される。
【００１５】
図６は、溶接が終了したときの溶接ワイヤ１の先端部を示す図である。溶接ワイヤ１先端部は球状になり、その球状の下面には薄い絶縁層１１が形成される。この薄い絶縁層１１は、溶接ワイヤ１の成分から生成される。したがって、薄い絶縁層１１が形成されやすい溶接ワイヤ１の種類がある。例えば、溶接ワイヤ１の材質がステンレス鋼であるときにはこの薄い絶縁層１１が形成されやすい。また、溶接条件によっても薄い絶縁層１１の形成状態は変化する。この薄い絶縁層１１は、球状の下面にまだらに存在するために、被溶接物２と接触したときに完全に絶縁されることは少なく、大きな接触抵抗値を示すことになる。上述したように、ワイヤ先端部に薄い絶縁層１１がまだらに形成された状態で被溶接物２に接触し、初期電流Ｉｓが通電すると、初期電流Ｉｓは薄い絶縁層１１のない接触部に集中して通電する。この結果、通電が集中した接触部が急激に加熱されて溶融し、微小な隙間が生じて、この隙間に瞬時アークが発生し溶着が生じることがある。薄い絶縁層１１が形成されていれば必ず瞬時アークが発生して溶着が生じる訳ではない。薄い絶縁層１１の形成状態、初期電流Ｉｓの値、接触状態等に依存する。
【００１６】
図７は、ステンレス鋼ワイヤを使用して上述したリトラクトアークスタートを行い、初期電流Ｉｓを変化させたときの瞬時アーク発生回数を測定した図である。各初期電流値ごとに２０回のアークスタートを行い、瞬時アーク発生回数を縦軸に示している。同図から分かるように、瞬時アーク発生回数は初期電流Ｉｓが２０Ａ以下では０回であるが、２０Ａを超えるとその値に比例して増加する。上述したように、初期電流Ｉｓが通常設定される５０〜１００Ａの範囲では少なくとも５／２０＝２５％の確率で発生する。瞬時アークの発生が全て溶着に至る訳ではないが、溶着が発生しやすい状態であることには違いない。溶着が発生するとアークスタート不良になるために、瞬時アークの発生を抑制する必要がある。
【００１７】
そこで、本発明は、リトラクトアークスタート方法において、ワイヤ先端部に薄い絶縁層が形成されているときでも溶着を発生せずに高品質なアークスタート性を得ることができる消耗電極アーク溶接のアークスタート制御方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上述した課題を解決するために、第１の発明は、溶接開始に際して、溶接トーチから送給される溶接ワイヤを被溶接物に接触させて初期電流を通電し、その後に溶接ワイヤを引き離すことによって初期アークを発生させた後に定常アークへと移行させる消耗電極アーク溶接のアークスタート制御方法において、
前記初期電流の立上りに傾斜をつけた、ことを特徴とする消耗電極アーク溶接のアークスタート制御方法である。
【００１９】
第２の発明は、前記初期電流の通電を前記接触発生時点から所定期間が経過した後に開始する、ことを特徴とする第１の発明記載の消耗電極アーク溶接のアークスタート制御方法である。
【００２０】
第３の発明は、前記初期電流の傾斜が２０Ａ／ｍｓ以下である、ことを特徴とする第１又は第２の発明記載の消耗電極アーク溶接のアークスタート制御方法である。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、立上りに傾斜を有して初期電流を通電することによって、ワイヤ先端に形成された薄い絶縁層を除去して接触抵抗値を小さくすることができる。このために、初期電流通電時に瞬時アークが発生して溶着が生じるのを抑制することができる。この結果、高品質なアークスタート性を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
【００２３】
図１は、本発明の実施の形態に係る消耗電極アーク溶接のアークスタート制御方法を実施するための溶接電源ＰＳのブロック図である。溶接装置としては上述した図４と同一であるが、溶接電源ＰＳが同図のものに置換される。以下、同図を参照して各ブロックについて説明する。
【００２４】
電圧設定回路ＶＲは、予め定めた電圧設定信号Ｖｒを出力する。初期電流設定回路ＩＳは、予め定めた初期電流設定信号Ｉsrを出力する。電源主回路ＰＭは、３相２００Ｖ等の商用電源を入力として、起動信号ＳｔがＨｉｇｈレベルになると、上記の電圧設定信号Ｖｒに基づいてインバータ制御等の出力制御を行い、溶接電圧Ｖｗ及び溶接電流Ｉｗを出力する。したがって、この電源主回路ＰＭの出力は、通常の消耗電極アーク溶接用の溶接電源と同様に、定電圧特性となる。但し、図２で後述するように、後述のディレイ信号ＤｙがＨｉｇｈレベルからＬｏｗレベルへと変化するまでのアークスタートの一定期間の間（図２の時刻ｔ１〜ｔ５の期間）、出力は、上記の初期電流設定信号Ｉsrに基づいて定電流特性となる。
【００２５】
溶接ワイヤ１は、送給モータＷＭに結合された送給ロール５によって溶接トーチ４内を送給されて、被溶接物２との間にアーク３が発生する。
【００２６】
電圧検出回路ＶＤは、上記の溶接電圧Ｖｗを検出して、電圧検出信号Ｖｄを出力する。接触判別回路ＳＤは、この電圧検出信号Ｖｄの値によって溶接ワイヤ１と被溶接物２との接触を判別して、接触判別信号Ｓｄを出力する。ディレイ回路ＤＹは、この接触判別信号Ｓｄを入力として、オンディレイ期間設定値Ｔｎだけオンディレイし、かつ、オフディレイ期間設定値Ｔｆだけオフディレイしたディレイ信号Ｄｙを出力する。送給制御回路ＦＣは、上記の起動信号Ｓｔ及びディレイ信号Ｄｙを入力として、図２で後述する送給制御信号Ｆｃを出力する。送給モータＷＭは、この送給制御信号Ｆｃに従って回転制御される。
【００２７】
図２は、本発明のリトラクトアークスタート方法を行ったときの上記の溶接電源における各信号のタイミングチャートである。同図（Ａ）は起動信号Ｓｔを示し、同図（Ｂ）は送給制御信号Ｆｃを示し、同図（Ｃ）は接触判別信号Ｓｄを示し、同図（Ｃ２）はディレイ信号Ｄｙを示し、同図（Ｄ）は溶接電流Ｉｗを示し、同図（Ｅ）はワイヤ・被溶接物間距離Ｌｗを示す。同図は上述した図５に対応しており、同図（Ｃ２）に示すディレイ信号Ｄｙを追加している。以下、同図を参照して説明する。
【００２８】
時刻ｔ１において、同図（Ａ）に示すように、起動信号Ｓｔが入力（Ｈｉｇｈレベル）されると、同図（Ｂ）に示すように、送給制御信号Ｆｃは正の値となるので、溶接ワイヤ１はスローダウン送給速度で前進送給される。ここで、送給制御信号Ｆｃの値が正のときは前進送給となり、負のときは後退送給となる。この前進送給によって、同図（Ｅ）に示すように、ワイヤ・被溶接物間距離Ｌｗは次第に短くなる。
【００２９】
時刻ｔ２において、同図（Ｅ）に示すように、ワイヤ・被溶接物間距離Ｌｗが０mmとなり溶接ワイヤ１先端が被溶接物２に接触すると、同図（Ｃ）に示すように、接触判別信号ＳｄがＨｉｇｈレベルになる。この接触判別時点から予め定めたオンディレイ期間Ｔｎが経過した時刻ｔ３において、同図（Ｃ２）に示すように、ディレイ信号ＤｙがＨｉｇｈレベルに変化する。これに応動して、同図（Ｂ）に示すように、送給制御信号Ｆｃが負の値に変化するので、溶接ワイヤ１は後退送給速度で後退送給される。同時に、同図（Ｄ）に示すように、傾斜を有して立ち上がった後に所定値（５０〜１００Ａ程度）となる初期電流Ｉｓを通電する。このとき、図６で上述したように、ワイヤ先端部に薄い絶縁層１１がまだらに形成されている場合でも、初期電流Ｉｓはいきなり所定値を通電しないで傾斜を有しているので、ワイヤ先端部が急激に加熱されて溶融し、隙間ができ瞬時アークが発生することがなくなる。すなわち、初期電流Ｉｓが傾斜を有するので、ワイヤ先端部は徐々に加熱され、薄い絶縁層１１がその熱によって徐々に除去される。この結果、ワイヤ先端と被溶接物２との接触抵抗は小さくなる。したがって、瞬時アークは発生しなくなり溶着も生じない。それに加えて、立上り後は本来の所定値に維持されるので、初期アークの安定性には何ら影響を与えない。傾斜の適正値については、図３で後述する。
【００３０】
同図（Ｅ）に示すように、上記の後退送給によって溶接ワイヤ１先端が被溶接物２から引き離されてワイヤ・被溶接物間距離Ｌｗが微小な値になると（時刻ｔ４）、初期電流Ｉｓの通電する初期アークが発生する。また、時刻ｔ４において溶接ワイヤ１が被溶接物２と非接触になるので、接触判別信号ＳｄがＬｏｗレベルに変化する。
【００３１】
上記の接触判別信号Ｓｄが時刻ｔ４においてＬｏｗレベルに変化した時点から予め定めたオフディレイ期間Ｔｆが経過した時刻ｔ５において、同図（Ｃ２）に示すように、ディレイ信号ＤｙがＬｏｗレベルに変化する。この時刻ｔ４〜ｔ５の期間中は、同図（Ｂ）に示すように、送給制御信号Ｆｃは負の値のままであるので、後退送給が継続される。このために、同図（Ｅ）に示すように、初期アークのアーク長（ワイヤ・被溶接物間距離Ｌｗ）は次第に長くなる。
【００３２】
時刻ｔ５において、同図（Ｃ２）に示すように、ディレイ信号ＤｙがＬｏｗレベルに変化すると、同図（Ｂ）に示すように、送給制御信号Ｆｃは正の値に変化するので、溶接ワイヤ１は定常送給速度で再前進送給される。これに対応して、同図（Ｄ）に示すように、初期電流Ｉｓから定常溶接電流に変化し、同図（Ｅ）に示すように、定常アーク長となり、初期アークから定常アークへと移行する。
【００３３】
同図において、オンディレイ期間Ｔｎ＝０としてオンディレイをしないようにしても良い。この場合、時刻ｔ２において、溶接ワイヤ１の後退送給及び初期電流Ｉｓの通電を開始する。接触判別と同時に前進送給を停止しても慣性によって前進送給が継続された状態と等価になる。
【００３４】
図３は、上述した初期電流の傾斜Ｓｕ（A/ms）の適正値を示す図である。同図の横軸は初期電流の傾斜Ｓｕを示し、縦軸は瞬時アーク発生回数を示す。同図は、ステンレス鋼ワイヤを用いて初期電流Ｉｓの所定値７０Ａで本発明のリトラクトアークスタートを行った場合である。各傾斜Ｓｕごとに５０回のアークスタートを行い、その内で瞬時アークが発生した回数を測定したものである。
【００３５】
同図から明らかなように、傾斜Ｓｕ≦２０A/msで大幅に瞬時アーク発生回数が減少しており、さらに、傾斜Ｓｕ≦１０A/msでは０回になっている。上述した図２において、接触時に初期電流Ｉｓが通電する期間（時刻ｔ３〜ｔ４の期間）は、少なくとも数十msあるので、傾斜Ｓｕ＝２０のA/ms、所定値５０Ａの設定した場合でも３．５msで傾斜を終了して所定値に達する。したがって、初期アーク発生時点（時刻ｔ４）では、所定値の５０Ａの初期電流Ｉｓが通電する。他方、傾斜Ｓｕの最小値は、時刻ｔ３〜ｔ４の期間＝２５ms、所定値＝１００Ａとすると４A/msとなる。同図は、薄い絶縁層が形成されやすいステンレス鋼ワイヤの場合であるので、傾斜Ｓｕは２０A/ms以下に設定すれば良く、１０A/ms以下にすることがさらに望ましいことを示している。
【００３６】
上述した図２において、時刻ｔ１〜ｔ２の期間は、溶接ワイヤ１を前進送給することによって溶接ワイヤ１を被溶接物２に接触させている。これ以外の方法として、溶接トーチ４を前進移動させて溶接ワイヤ１を接触させても良い。このときに、溶接ワイヤ１は前進送給してもしなくてもどちらでも良い。また、時刻ｔ３〜ｔ５の期間は、溶接ワイヤ１を後退送給することによって溶接ワイヤ１を被溶接物２から引き離しているが、溶接トーチ４を後退移動させても良い。このときに、溶接ワイヤ１は前進送給の状態、停止状態又は後退送給状態のいずれであっても良い。また、初期電流Ｉｓの傾斜は、直線的である必要はなく、曲線状、ステップ状等でも良い。
【００３７】
上述した実施の形態によれば、立上りに傾斜を有して初期電流を通電することによって、ワイヤ先端に形成された薄い絶縁層を除去して接触抵抗値を小さくすることができる。このために、初期電流通電時に瞬時アークが発生して溶着が生じるのを抑制することができる。この結果、高品質なアークスタート性を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の実施の形態に係る消耗電極アーク溶接のアークスタート制御方法を実施するための溶接電源のブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る消耗電極アーク溶接のアークスタート制御方法を実施したときの図１の溶接電源における各信号のタイミングチャートである。
【図３】本発明の実施の形態において初期電流の傾斜Ｓｕの適正範囲を示す図である。
【図４】従来技術における消耗電極アーク溶接のアークスタート制御方法を実施するための溶接装置の構成図である。
【図５】従来技術における消耗電極アーク溶接のアークスタート制御方法を示すタイミングチャートである。
【図６】従来技術の課題を説明するために、溶接終了時のワイヤ先端部に形成される薄い絶縁層１１を示す図である。
【図７】従来技術の課題を説明するために、初期電流Ｉｓの値と瞬時アーク発生回数との関係を示す図である。
【符号の説明】
【００３９】
１            溶接ワイヤ
２            被溶接物
３            アーク
４            溶接トーチ
５            送給ロール
１１            薄い絶縁層
４１            給電チップ
ＤＹ            ディレイ回路
Ｄｙ            ディレイ信号
ＦＣ            送給制御回路
Ｆｃ            送給制御信号
ＩＳ            初期電流設定回路
Ｉｓ            初期電流
Ｉsr            初期電流設定信号
Ｉｗ            溶接電流
Ｌｗ            ワイヤ・被溶接物間距離
ＰＭ            電源主回路
ＰＳ            溶接電源
ＳＤ            接触判別回路
Ｓｄ            接触判別信号
Ｓｔ            起動信号
Ｓｕ            初期電流の傾斜
Ｔｆ            オフディレイ期間（設定値）
Ｔｎ            オンディレイ期間（設定値）
ＶＤ            電圧検出回路
Ｖｄ            電圧検出信号
ＶＲ            電圧設定回路
Ｖｒ            電圧設定信号
Ｖｗ            溶接電圧
ＷＭ            送給モータ
【図１】
2008149361.tif 000003
【図２】
2008149361.tif 000004
【図３】
2008149361.tif 000005
【図４】
2008149361.tif 000006
【図５】
2008149361.tif 000007
【図６】
2008149361.tif 000008
【図７】
2008149361.tif 000009