(57)【要約】【課題】郵便ポスト内に留めては弊害が生じる異物を郵便ポスト内に留めないよう構成することにより、異物による弊害を発生させない郵便ポストを提供すること。【解決手段】郵便ポスト１００は、ハウジング１と、ハウジング１の内部に設けられた郵便物収容部２と、ハウジング１に設けられた投函口５と、郵便物取出し用扉４と、ハウジング１に設けられた異物排出口７と、投函口５の裏側に配設され、郵便物及び異物の投函時に作動し投函口を開放する外蓋５と、投函口５に投函された郵便物によって作動し郵便物を郵便物収容部２に案内する内蓋６と、外蓋５と内蓋６との間に形成される空間から下方へ延び、異物排出口７に連通するダストシュート８とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、該ハウジングの内部に設けられた郵便物収容部と、前記ハウジングに設けられた投函口と、郵便物取出し用扉と、前記ハウジングに設けられた異物排出口と、前記投函口の裏側に配設され、郵便物及び異物の投函時に作動し前記投函口を開放する外蓋と、前記投函口に投函された郵便物によって作動し該郵便物を前記郵便物収容部に案内する内蓋と、前記外蓋と前記内蓋との間に形成される空間から下方へ延び、前記異物排出口に連通するダストシュートとを備えることを特徴とする郵便ポスト。
【請求項２】
前記外蓋の作動を検出する外蓋作動検出手段と、前記内蓋の作動を検出する内蓋作動検出手段とを備えることを特徴とする請求項１に記載の郵便ポスト。
【請求項３】
前記外蓋作動検出手段及び前記内蓋作動検出手段はそれぞれスイッチからなることを特徴とする請求項２に記載の郵便ポスト。
【請求項４】
前記外蓋作動検出手段の検出信号及び前記内蓋作動検出手段の検出信号に基づき郵便物投函行為及び異物投函行為を判定し投函行為データとして記憶する投函記憶手段を備えることを特徴とする請求項２又は３に記載の郵便ポスト。
【請求項５】
前記外蓋作動検出手段の検出信号及び前記内蓋作動検出手段の検出信号に基づき郵便物投函行為及び異物投函行為を判定し投函行為データとして記憶すると共に、前記外蓋作動検出手段の検出時刻と前記内蓋作動検出手段の検出時刻とを投函時刻データとして記憶する投函記憶手段を備えることを特徴とする請求項２又は３に記載の郵便ポスト。
【請求項６】
前記郵便物取出し用扉の開閉を検出する扉開閉検出手段を備えることを特徴とする請求項２又は３に記載の郵便ポスト。
【請求項７】
前記扉開閉検出手段はスイッチからなることを特徴とする請求項６に記載の郵便ポスト。
【請求項８】
前記外蓋作動検出手段の検出信号及び前記内蓋作動検出手段の検出信号に基づき郵便物投函行為及び異物投函行為を判定し投函行為データとして記憶する投函記憶手段を備えると共に、前記扉開閉検出手段の検出回数を収集回数データとして記憶及び/又は表示する収集記憶表示手段を備えることを特徴とする請求項６又は７に記載の郵便ポスト。
【請求項９】
前記外蓋作動検出手段の検出信号及び前記内蓋作動検出手段の検出信号に基づき郵便物投函行為及び異物投函行為を判定し投函行為データとして記憶すると共に、前記外蓋作動検出手段の検出時刻と前記内蓋作動検出手段の検出時刻とを投函時刻データとして記憶する投函記憶手段を備えると共に、前記扉開閉検出手段の検出回数及び検出時刻を収集作業データとして記憶及び/又は表示する収集記憶表示手段を備えることを特徴とする請求項６又は７に記載の郵便ポスト。
【請求項１０】
前記外蓋作動検出手段の検出信号及び前記内蓋作動検出手段の検出信号に基づき郵便物投函行為及び異物投函行為を判定し投函行為データとして記憶すると共に前記外蓋作動検出手段の検出時刻と前記内蓋作動検出手段の検出時刻とを投函時刻データとして記憶する投函記憶手段を備えると共に、収集確認回数及び収集確認時刻を収集確認データとして記憶すると共に前記扉開閉検出手段の検出回数及び検出時刻を収集作業データとして記憶及び/又は表示する収集記憶表示手段を備えることを特徴とする請求項６又は７に記載の郵便ポスト。
【請求項１１】
当該郵便ポストの外面に太陽電池を備えることを特徴とする請求項２〜９のいずれかに記載の郵便ポスト。
【請求項１２】
前記ダストシュートに取替プレートが配設されることを特徴とする請求項１〜１１のいずれかに記載の郵便ポスト。
【請求項１３】
請求項４に記載の郵便ポストであって、前記投函記憶手段に記憶されている投函行為データを無線で発信可能なポスト側発信手段を備える郵便ポストと、前記ポスト側発信手段からの投函行為データを受信可能なリモコンとからなる郵便物収集システムであって、前記リモコンは、受信した投函行為データに基づいて郵便物投函行為の有無及び異物投函行為の有無を報知する投函報知手段を備えることを特徴とする郵便物収集システム。
【請求項１４】
請求項５に記載の郵便ポストであって、前記投函記憶手段に記憶されている投函行為データ及び投函時刻データを無線で発信可能なポスト側発信手段を備える郵便ポストと、前記ポスト側発信手段からの投函行為データ及び投函時刻データを受信可能なリモコンとからなる郵便物収集システムであって、前記リモコン側に、受信した投函行為データ及び投函時刻データに基づいて郵便物投函行為の有無及び異物投函行為の有無と投函時刻とを報知する投函報知手段を備えることを特徴とする郵便物収集システム。
【請求項１５】
請求項８に記載の郵便ポストであって、前記投函記憶手段に記憶されている投函行為データ及び前記収集記憶表示手段に記憶されている収集回数データを無線で発信可能なポスト側発信手段を備える郵便ポストと、前記ポスト側発信手段からの投函行為データ及び収集回数データを受信可能なリモコンとからなる郵便物収集システムであって、前記リモコン側に、受信した投函行為データ及び収集回数データに基づいて郵便物投函行為の有無及び異物投函行為の有無と収集回数とを報知する投函収集報知手段とを備えることを特徴とする郵便物収集システム。
【請求項１６】
請求項９に記載の郵便ポストであって、前記投函記憶手段に記憶されている投函行為データ及び投函時刻データ並びに前記収集記憶表示手段に記憶されている収集作業データを無線で発信可能なポスト側発信手段を備える郵便ポストと、前記ポスト側発信手段からの投函行為データ、投函時刻データ及び収集作業データを受信可能なリモコンとからなる郵便物収集システムであって、前記リモコン側に、受信した投函行為データ、投函時刻データ及び収集作業データに基づいて郵便物投函行為の有無及び異物投函行為の有無と投函時刻と収集回数と収集時刻とを報知する投函収集報知手段を備えることを特徴とする郵便物収集システム。
【請求項１７】
請求項１０に記載の郵便ポストであって、前記投函記憶手段に記憶されている投函行為データ及び投函時刻データ並びに前記収集記憶表示手段に記憶されている収集作業データ及び収集確認データを無線で発信可能なポスト側発信手段を備える郵便ポストと、前記ポスト側発信手段からの投函行為データ、投函時刻データ、収集作業データ及び収集確認データを受信可能なリモコンとからなる郵便物収集システムであって、前記リモコン側に、受信した投函行為データ、投函時刻データ、収集作業データ及び収集確認データに基づいて郵便物投函行為の有無及び異物投函行為の有無と投函時刻と収集確認回数と収集確認時刻と収集回数と収集時刻とを報知する投函収集報知手段を備えることを特徴とする郵便物収集システム。
【請求項１８】
当該郵便ポストの外面に太陽電池を備えることを特徴とする請求項１３〜１７のいずれかに記載の郵便物収集システム。
【請求項１９】
当該郵便ポストの前記ダストシュートに取替プレートが配設されることを特徴とする請求項１３〜１８のいずれかに記載の郵便物収集システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、郵便ポスト、及び、郵便ポストとリモコンとの組合せに係る郵便物収集システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、郵便ポストの投函口からはがき、封書等郵便物ではない異物例えば煙草、ガム等が投函されたときの郵便ポスト内部の汚染を防止することを課題とした郵便ポストが提案されており、この郵便ポストは、従前からの郵便物収容部の他に異物収容部を設けると共に、投函口の裏側に配設され郵便物及び異物の投函時に作動し投函口を開放する従前からの開閉蓋（外蓋）の他に、外蓋の奥に配され投函口に投函された郵便物によって作動し郵便物を郵便物収容部に案内する内蓋とを備えて構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特許第２７７４４６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記従来技術によると、郵便ポスト内部で郵便物と異物を分別収集することが可能になる。しかし、郵便ポスト内部に留めておいては弊害が生じる異物も異物収容部に収容されるようになり、このような異物の存在による不具合が発生するおそれがある。例えば、火の着いた煙草などが投函された場合、煙草の煙が郵便ポスト内部に充満し、外部に煙が出ることとなり、また、粘着物が溜まると、溜まった粘着物が郵便物に付着するおそれがある。また、液体が溜まった場合にも、溜まった液体の種類によっては郵便物等が損傷するおそれも考えられる。
【０００４】
ところで、郵便物の収集は、通常、バイク等を郵便ポスト付近に止め、郵便ポストの鍵を開け、郵便物の有無を確認し、郵便物が入っていれば収集し、一方、郵便物が入っていなければ鍵を閉めて次の郵便ポストへ向かうというような方法で行われている。
【０００５】
しかし、郵便物が入っていないにもかかわらず鍵を開け内部を確認することは収集作業時間が増加することになり好ましくない。特に、近年、郵便局の統廃合により１つの郵便局当りの収集エリアが拡大し移動時間が長くなりつつあることや、道路交通法の一部改正により郵便物を収集するための駐車が行い難くなりつつあることなどを考えると、郵便物の収集作業時間の短縮は重要な課題といえる。
【０００６】
本発明は、上記の点に鑑みなされたものであり、郵便ポスト内に留めては弊害が生じる異物を郵便ポスト内に留めないよう構成することにより、異物による弊害を発生させない郵便ポストを提供することを目的とする。更に、本発明は、郵便物の収集作業時間の短縮を図ることができる郵便ポスト及び郵便物収集システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の郵便ポストは、ハウジングと、該ハウジングの内部に設けられた郵便物収容部と、前記ハウジングに設けられた投函口と、郵便物取出し用扉と、前記ハウジングに設けられた異物排出口と、前記投函口の裏側に配設され、郵便物及び異物の投函時に作動し前記投函口を開放する外蓋と、前記投函口に投函された郵便物によって作動し該郵便物を前記郵便物収容部に案内する内蓋と、前記外蓋と前記内蓋との間に形成される空間から下方へ延び、前記異物排出口に連通するダストシュートとを備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明の郵便ポストにおいて、郵便物が投函される場合は、まず外蓋が作動されて投函口が開放され、その直後に郵便物によって内蓋が作動されて郵便物は郵便物収容部に案内される。一方、異物が投函される場合は、外蓋が作動されて投函口が開放されるが内蓋は作動されず、異物は外蓋と内蓋との間からダストシュートに入り、異物排出口から外部に排出される。このため、投函された異物は郵便ポスト内に留まることがないため、火の着いた煙草やガムなどが投函されても、郵便ポスト内に煙が充満し外部に煙が出たり、溜まったガムが郵便物に付着する不具合などを防止することができる。また、溜まった液体による郵便物等の損傷を防止できる。
【０００９】
また、郵便ポストは、前記外蓋の作動を検出する外蓋作動検出手段と、前記内蓋の作動を検出する内蓋作動検出手段とを備える。上記のように、郵便物が投函された場合は外蓋と内蓋の両方が作動し、異物が投函された場合は外蓋のみが作動するため、外蓋作動検出手段及び内蓋作動検出手段を設けることにより、郵便物投函の有無及び異物投函の有無を判断可能になる。
【００１０】
ここで、前記外蓋作動検出手段及び前記内蓋作動検出手段はそれぞれスイッチからなる。スイッチは、オフ状態のときは電力を消費しないため、省電力に優れており、特に電源が太陽電池である場合に好ましい。
【００１１】
また、郵便ポストは、前記外蓋作動検出手段の検出信号及び前記内蓋作動検出手段の検出信号に基づき郵便物投函行為及び異物投函行為を判定し投函行為データとして記憶する投函記憶手段を備える。投函記憶手段を設けることにより、投函記憶手段に記憶されている投函行為データを任意のタイミングで読み出し、郵便物投函の有無及び異物投函の有無を判断可能になる。
【００１２】
ここで、投函記憶手段において、前記外蓋作動検出手段の検出時刻と前記内蓋作動検出手段の検出時刻とを投函時刻データとして記憶させると、郵便物投函時刻及び異物投函時刻を認識可能になる。
【００１３】
また、郵便ポストは、前記郵便物取出し用扉の開閉を検出する扉開閉検出手段を備える。郵便物の収集作業は、郵便物取出し用扉を開放して行われるため、扉開閉検出手段を設けることにより、収集回数を認識可能になる。
【００１４】
ここで、前記扉開閉検出手段はスイッチからなる。スイッチは、オフ状態のときは電力を消費しないため、省電力に優れており、特に電源が太陽電池である場合に好ましい。
【００１５】
また、郵便ポストは、前記扉開閉検出手段の検出回数を収集回数データとして記憶及び/又は表示する収集記憶表示手段を備える。収集記憶表示手段を設けることにより、収集記憶表示手段に記憶されている収集回数データを任意のタイミングで読み出し、収集作業の管理に利用可能になると共に、収集回数データの表示により収集回数を容易に視認可能になる。
【００１６】
ここで、前記収集記憶表示手段は、前記外蓋作動検出手段の検出時刻と前記内蓋作動検出手段の検出時刻とを投函時刻データとして記憶すると共に、前記扉開閉検出手段の検出回数及び検出時刻を収集作業データとして記憶及び/又は表示する。収集記憶表示手段から任意のタイミングで投函時刻データ及び収集作業データを読み出し、投函行為及び収集作業の管理に利用可能になると共に、収集作業データの表示により収集回数及び収集時刻を容易に視認可能になる。
【００１７】
また、前記収集記憶表示手段は、収集確認回数及び収集確認時刻を収集確認データとして記憶する。収集記憶表示手段から任意のタイミングで収集確認データを読み出し、収集作業の管理に利用可能になる。
【００１８】
また、郵便ポストは、外面に太陽電池を備える。太陽電池を電源とすることにより、外部からの電力供給用の配線が不要になると共に永続的な電力供給が可能になる。
【００１９】
また、前記ダストシュートに取替プレートを配設すると、取替プレートに異物が付着した場合に別の取替プレートに交換可能になる。
【００２０】
本発明の郵便物収集システムは、前記投函記憶手段に記憶されている投函行為データを無線で発信可能なポスト側発信手段を備える郵便ポストと、前記ポスト側発信手段からの投函行為データを受信可能なリモコンとからなり、前記リモコンは、受信した投函行為データに基づいて郵便物投函行為の有無及び異物投函行為の有無を報知する投函報知手段を備える。リモコン操作により、郵便物投函行為の有無及び異物投函行為の有無を容易に認識可能になる。
【００２１】
また、前記ポスト側発信手段が投函時刻データを無線で発信し、かつ、前記投函報知手段が、受信した投函時刻データに基づいて投函時刻を報知する。リモコン操作により、投函時刻を容易に認識可能になる。
【００２２】
また、前記ポスト側発信手段が収集回数データを無線で発信し、かつ、リモコン側に、受信した収集回数データに基づいて収集回数を報知する投函収集報知手段を設ける。リモコン操作により、収集回数を容易に認識可能になる。
【００２３】
また、前記ポスト側発信手段が収集作業データを無線で発信し、かつ、前記投函収集報知手段が、受信した収集作業データに基づいて収集時刻を報知する。リモコン操作により、収集時刻を容易に認識可能になる。
【００２４】
また、前記ポスト側発信手段が収集確認データを無線で発信し、かつ、前記投函収集報知手段が、受信した収集確認データに基づいて収集確認回数と収集確認時刻を報知する。リモコン操作により、収集確認回数と収集確認時刻を容易に認識可能になる。
【００２５】
また、郵便物収集システムは、郵便ポストの外面に太陽電池を備える。太陽電池を電源とすることにより、外部からの電力供給用の配線が不要になると共に永続的な電力供給が可能になる。
【００２６】
また、前記ダストシュートに取替プレートを配設すると、取替プレートに異物が付着した場合に別の取替プレートに交換可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２８】
図１は、本発明の一実施形態に係る郵便物収集システムの構成要素である郵便ポストの内部構成を表す側面図、図２は、同郵便ポストの正面図、図３は、同郵便ポストの平面図、図４は、同じく同郵便ポストの平面図、図５は、同郵便ポストの背面図、図６は、同郵便ポストの電気系統図、図７は、リモコンの電気系統図、図８は、集計表の説明図、図９は、本発明の他の実施形態に係る郵便ポストの内部構成を表す側面図、図１０は、同郵便ポストの正面図をそれぞれ示す。
【００２９】
A.  郵便ポスト１００
図１〜図５において、郵便ポスト１００は、箱型のハウジング１を備え、ハウジング１の内部は、郵便物収容部２（郵便物収集袋等が設置される部位）を備える。ハウジング１の正面壁部には、郵便物の投函口３が設けられる。ハウジング１の側面壁部は、郵便物取出し用扉４により構成される。ハウジング１の上面壁部には、太陽電池５１が配設される。
【００３０】
投函口３の裏側には、郵便物及び異物の投函時に支点５aを中心として回動し投函口３を開放する外蓋５が配設される。外蓋５の先（内側）には、投函口３に投函された郵便物によって支点６aを中心として回動し郵便物を郵便物収容部２に案内する内蓋６が配設される。外蓋５と内蓋６との間の下方には、外蓋５と内蓋６との間に形成される空間から下方へ延び、ハウジング１の底面壁部に設けられた異物排出口７に連通するダストシュート８が配設されている。外蓋５の下端部と内蓋６の下端部との間には、投函口３に投函された郵便物を外蓋５に案内可能な案内部材１０例えば複数の線材が配設される。また、ダストシュート８には、異物が付着した場合に取り外して交換可能な取替プレート１１が配設されている。ここで、取替プレート１１には、フッ素樹脂テープ又はフッ素樹脂フィルムなどを貼り、あるいはフッ素樹脂コーティングなどを行って、異物を付着しにくくし、取替プレート１１の掃除をし易くすることが望ましい。
【００３１】
外蓋５の近傍には、外蓋５の回動を検出する外蓋作動検出手段としての外蓋スイッチ５２が配設される。内蓋６の近傍には、内蓋６の回動を検出する内蓋作動検出手段としての内蓋スイッチ５３が配設される。郵便物取出し用扉４の近傍には、郵便物取出し用扉４の開閉を検出する扉開閉検出手段としての扉スイッチ５４が配設される。これらのスイッチ５２、５３、５４は、マイクロスイッチ、リミットスイッチ又はロータリースイッチなどで構成される。
【００３２】
郵便物取出し用扉４の内壁面には、ハウジング１の背面壁部に対し郵便物取出し用扉４を固着、離脱させることによって郵便物取出し用扉４を施錠及び開錠するリモコン錠５５が配設される。
【００３３】
また、郵便物取出し用扉４の内壁面には、後述する制御回路５６等が搭載された制御ボックス９が配設される。
【００３４】
制御ボックス９は、図６に示すような制御回路５６、充電回路５７、送信機５９、受信機６０、動作履歴管理回路６１及び履歴表示ユニット６２を備える。
【００３５】
制御回路５６の入力側には、外蓋スイッチ５２、内蓋スイッチ５３及び扉スイッチ５４が接続される。
【００３６】
また、制御回路５６には、太陽電池５１の起電力を充電回路５７を介して電気二重層コンデンサなど蓄電体５８に充電し、制御回路５６に給電する電源ラインが接続される。
【００３７】
また、制御回路５６には、リモコン２００との間で信号の送受信を行う送信機（発信手段）５９及び受信機６０が接続される。受信機６０は、後述するリモコン２００の送信機８８から送信されてくる確認信号、リセット信号、施錠指示信号及び開錠指示信号を受信する。送信機５９は、後述するメモリ回路６３に記憶されている情報をリモコン２００に送信する。
【００３８】
また、制御回路５６の出力側には動作履歴管理回路６１が接続される。動作履歴管理回路６１は、収集回数データを含む収集作業データを記憶及び表示する収集記憶表示手段の記憶部として機能する。具体的には、動作履歴管理回路６１は、扉スイッチ５４がオンした検出回数及び検出時刻、つまり郵便物の収集回数及び収集時刻を収集作業データとして記憶する。さらに、動作履歴管理回路６１は、受信機６５で受信された確認信号に基づいてリモコン２００の確認ボタン８４の操作つまり収集確認行為が行われた回数（収集確認回数）及び時刻（収集確認時刻）を収集確認データとして記憶する。さらに、動作履歴管理回路６１は、投函記憶手段の投函時刻データ記憶部として機能する。具体的には、動作履歴管理回路６１は、外蓋スイッチ５２、内蓋スイッチ５３の各検出時刻を投函時刻データとして記憶する。
【００３９】
動作履歴管理回路６１には、履歴表示ユニット６２が接続される。履歴表示ユニット６２は、収集作業データを記憶及び表示する収集記憶表示手段の表示部として機能する。具体的には、履歴表示ユニット６２は、扉スイッチ５４がオンした検出回数及び検出時刻、つまり郵便物の収集回数及び収集時刻を表示する。
【００４０】
制御回路５６は、メモリ回路６３及びリセット回路６４を備える。メモリ回路６３は、外蓋スイッチ５２の動作及び内蓋スイッチ５３の動作を記憶する。リセット回路６４は、扉スイッチ５４が動作したとき、メモリ回路６３の記憶内容をリセットする。制御回路５６は、投函記憶手段の投函行為記憶部として機能する。具体的には、制御回路５６は、外蓋スイッチ５２の動作及び内蓋スイッチ５３の動作に基づいて郵便物投函行為が有ったか否か、及び、異物投函行為が有ったか否かを判定し、投函行為データとして記憶する。
【００４１】
B.  リモコン２００
図７において、リモコン２００は制御回路８２を備え、制御回路８２に電源としての蓄電体８３が接続される。
【００４２】
リモコン２００の外面には、郵便物収集作業者によって操作される確認ボタン８４、リセットボタン８５、施錠ボタン８６及び開錠ボタン８７が配設され、また、外蓋スイッチ５２の動作つまり異物投函行為を報知するための外蓋LED８１A、内蓋スイッチ５３の動作つまり郵便物投函行為を報知するための内蓋LED８１B、及び外蓋スイッチ５２、内蓋スイッチ５３のいずれも動作していないことつまり投函行為が行われなかったことを報知するための未投函LED８１Cが配設される。外蓋LED８１A、内蓋LED８１B、及び未投函LED８１Cは、投函報知手段を構成する。
【００４３】
また、制御回路８２には、郵便ポスト１００の制御回路５６側との間で信号の送受信を行う送信機８８及び受信機８９が接続される。送信機８８は、確認ボタン８４が操作されたときには確認信号を送信し、リセットボタン８５が操作されたときにはリセット信号を送信し、施錠ボタン８６が操作されたときには施錠指示信号を送信し、開錠ボタン８７が操作されたときには開錠指示信号を送信する。受信機８９は、郵便ポスト１００側の送信機５９からメモリ回路６３の蓄積情報を受信する。
【００４４】
また、制御回路８２には、必要に応じてパソコン９０が無線で接続される。制御回路８２は、リモコン操作によって郵便ポスト１００側の動作履歴管理回路６１に記憶されている投函時刻データ、収集作業データ及び収集確認データを受信し、これらのデータを集計データとしてパソコン９０に出力する。パソコン９０では、この集計データを集計表（図８）として表示する。
【００４５】
次に、郵便収集システムの動作を説明する。
【００４６】
A.  郵便物又は異物の投函時
郵便物が郵便ポスト１００に投函される場合、外蓋５が回動し、次に、外蓋５の下方を通過した郵便物によって内蓋６が回動し、郵便物は内蓋６の下方を通過して郵便物収容部２に落下する。このため、まず外蓋スイッチ５２がオンして検出信号が出力され、その直後に内蓋スイッチ５３がオンして検出信号が出力される。このとき、内蓋スイッチ５３の検出信号のみが郵便物投函行為を示す投函行為データとしてメモリ回路６３に記憶され、また、外蓋スイッチ５２の検出時刻及び内蓋スイッチ５３の検出時刻は、動作履歴管理回路６１において、投函時刻データとして保存される。
【００４７】
一方、異物が郵便ポスト１００に投函される場合、投函によって外蓋５は回動するが、外蓋５の下方を通過した異物は、内蓋６まで達しないで、ダストシュート８に案内され異物排出口７から外部に排出される。このため、外蓋スイッチ５２のみがオンして検出信号が出力されるが、内蓋スイッチ５３はオンせず検出信号は出力されない。この外蓋スイッチ５２の検出信号のみが異物投函行為を示す投函行為データとしてメモリ回路６３に記憶され、また、外蓋スイッチ５２の検出時刻は、動作履歴管理回路６１において投函時刻データとして保存される。
【００４８】
郵便物及び異物の投函が無い場合、外蓋スイッチ５２及び内蓋スイッチ５３のいずれもオンしない。このため、メモリ回路６３には、外蓋スイッチ５２及び内蓋スイッチ５３の各検出信号は記憶されない。
【００４９】
B.  郵便物の収集作業時
郵便物収集作業者は、リモコン２００の確認ボタン８４を操作する。
【００５０】
確認ボタン８４が操作されると、リモコン２００の送信機８８から確認信号が送信され、郵便ポスト１００側の受信機６５で確認信号が受信される。確認信号を受信すると、制御回路５６は、メモリ回路６３の蓄積情報つまり投函行為データを送信機６４に出力し、送信機６４から投函行為データがリモコン２００の受信機８９に送信される。また、確認信号を受信すると、動作履歴管理回路６１は、確認ボタン８４の操作回数及び操作時刻を収集確認回数及び収集確認時刻として記憶すると共に、収集確認回数を履歴表示ユニット６２に表示させる。
【００５１】
1.  郵便物が存在する場合
リモコン２００の受信機８９で受信された蓄積情報が、郵便物投函行為を示す投函行為データである場合、リモコン２００の内蓋LED８１Bが点灯する。郵便物収集作業者は、リモコン２００の内蓋LED８１Bが点灯したことを視認することにより、郵便物収容部２に郵便物が存在することを認識することができる。
【００５２】
そこで、郵便物収集作業者は、郵便ポスト１００の郵便物取出し用扉４を開放すべく、リモコン２００の開錠ボタン８７を操作する。開錠ボタン８７が操作されると、リモコン２００の送信機８８から開錠指示信号が郵便ポスト１００側に送信され、郵便ポスト１００側の受信機６５で開錠指示信号が受信される。制御回路５６は、開錠指示信号をリモコン錠５５に出力し、リモコン錠５５は開錠される。
【００５３】
リモコン錠５５の開錠後、郵便物収集作業者が郵便物取出し用扉４を開放すると、扉スイッチ５４がオンする。扉スイッチ５４がオンすると、リセット回路７８が作動し、メモリ回路６３がリセットされる。また、扉スイッチ５４がオンすると、動作履歴管理回路６１は、扉スイッチ５４の検出回数つまり収集作業回数を履歴表示ユニット６２に表示させると共に、扉スイッチ５４の検出時刻を収集作業時刻として保存する。
【００５４】
郵便物収集作業者は、郵便物収容部２から郵便物を取出した後、郵便物取出し用扉４を閉め、リモコン２００の施錠ボタン８６を操作する。施錠ボタン８６が操作されると、リモコン２００の送信機８８から施錠指示信号が郵便ポスト１００側に送信され、郵便ポスト１００側の受信機６５で施錠指示信号が受信される。制御回路５６は、施錠指示信号をリモコン錠５５に出力し、リモコン錠５５は施錠される。郵便収集作業者は、最終的にリモコン２００のリセットボタン８５を操作する。この操作により、外蓋LED８１A及び内蓋LED８１Bが消灯する。
【００５５】
2.  異物投函行為が行われた場合
リモコン２００の受信機で受信された蓄積情報が、異物投函行為を示す投函行為データである場合、リモコン２００の外蓋LED８１Aのみが点灯する。郵便物収集作業者は、リモコン２００の外蓋LED８１Aが点灯したことを視認することにより、異物投函行為が有ったことを認識することができる。その後、郵便物収集作業者は、最終的にリモコン２００のリセットボタン８５を操作する。この操作により、外蓋LED８１Aが消灯する。なお、郵便物収集作業者は、念のため郵便物取出し扉４を開けて異物の有無を確認することが望ましい。この場合、取替プレート１１に異物の付着があった場合、取替プレート１１を取り外して別の取替プレート１１と交換する。
【００５６】
3.  郵便物が存在しかつ異物投函行為が行われた場合
郵便物の投函により、メモリ回路６３に郵便物投函行為が投函行為データとして記憶され、また、異物の投函により、メモリ回路６３に異物投函行為が投函行為データとして記憶されているため、外蓋LED８１A及び内蓋LED８１Bの両方が点灯し、郵便物と異物の両方が存在することが認識される。
【００５７】
その後、郵便物収集作業者は、上述した「郵便物が存在する場合」と同様な操作を行い、郵便物収集システムは、上記と同様な動作を行う。また、取替プレート１１に異物の付着があった場合、取替プレート１１を取り外して別の取替プレート１１と交換する。
【００５８】
4.  郵便物及び異物の両方が存在しない場合
メモリ回路６３は、郵便物投函行為及び異物投函行為のいずれの投函行為データも記憶していないため、郵便物収集作業者がリモコン２００の確認ボタン８４を操作したとき、リモコン２００の未投函LED８１Cが点灯し、郵便物収集作業者は、この未投函LED８１Cの点灯状態から郵便ポスト１００に郵便物が存在せずしかも異物投函行為が行われなかったことを認識できる。この場合、確認ボタン８４の操作回数つまり収集確認回数及び操作時刻つまり収集確認時刻が収集確認データとして動作履歴管理回路６１に保存されると共に、収集確認回数が履歴表示ユニット６２に表示される。郵便収集作業者は、最終的にリモコン２００のリセットボタン８５を操作する。この操作により、未投函LED８１Cが消灯する。
【００５９】
C.  集計データの収集
動作履歴管理回路６１に保存されているデータのうち、少なくとも投函時刻データ、収集時刻データ及び収集確認時刻データは、上記リモコン２００の確認ボタン８４が操作されたときに、その都度リモコン２００に送信されてリモコン２００に集計データとして保存される。あるいは、上記リモコン２００とは別個のリモコンを操作して、当該リモコンが操作されたときに、当該リモコンに送信し集計データとして保存するようにしてもよい。リモコン２００に保存された集計データは、適宜パソコン９０に転送され、パソコン９０上で図８に示すような集計表として表示される。パソコン９０は、外蓋LED８１A、内蓋LED８１B、及び未投函LED８１Cと共に、投函報知手段又は投函収集報知手段を構成する。
【００６０】
図８図示の集計表において、外蓋スイッチ５２の動作時刻と内蓋スイッチ５３の動作時刻が同時刻（１分以内の差がある場合を含む。）である場合は、正規の郵便物が投函されたことになり、外蓋スイッチ５２の動作時刻と内蓋スイッチ５３の動作時刻とが同時刻でない場合は、異物が投函されたことになる。
【００６１】
したがって、図８図示の集計表において、郵便物収集時刻１０時から１４時の間では、１０時５１分に郵便物が投函され、１０時５３分、５４分にそれぞれ異物が投函され、１１時に郵便物が投函され、１２時に異物が投函され、１３時４０分に異物が投函されたことが分かる。また、扉スイッチ５４の動作時刻から１４時に郵便物収集作業が行われたことが分かる。また、郵便物収集時刻１４時から１６までの間では、１５時に郵便物が投函されたことが分かる。また、扉スイッチ５４の動作時刻から１６時に郵便物収集作業が行われたことが分かる。また、郵便物収集時刻１６時から１８時までの間では、郵便物及び異物の投函がなかったことが分かる。また、郵便物収集時刻１８時においては、扉スイッチ５４が動作してないことから、郵便物収集作業が行われなかったことが分かる。
【００６２】
図９及び図１０に示す郵便ポスト１００は、ハウジング１の正面に異物排出口７を設け、この異物排出口７にダストシュート８を連通させている。その他の構成は、図１〜図５に示した郵便ポスト１００と同様に構成されている。また、この郵便ポスト１００を構成要素とする郵便物収集システムは、上述した郵便物収集システムと同様に構成されている。
【００６３】
以上説明したように、本実施形態の郵便ポスト１００は、ハウジング１と、ハウジング１の内部に設けられた郵便物収容部２と、ハウジング１に設けられた投函口３と、郵便物取出し用扉４と、ハウジング１に設けられた異物排出口７と、投函口３の裏側に配設され、郵便物及び異物の投函時に作動し投函口３を開放する外蓋５と、投函口３に投函された郵便物によって作動し郵便物を郵便物収容部２に案内する内蓋６と、外蓋５と内蓋６との間に形成される空間から下方へ延び、異物排出口７に連通するダストシュート８とを備える。
【００６４】
本実施形態の郵便ポストにおいて、郵便物が投函される場合は、まず外蓋５が作動されて投函口３が開放され、その直後に郵便物によって内蓋６が作動されて郵便物は郵便物収容部２に案内される。一方、異物が投函される場合は、外蓋５が作動されて投函口３が開放されるが内蓋６は作動されず、異物は外蓋５と内蓋６との間からダストシュート８に入り、異物排出口７から外部に排出される。このため、投函された異物は郵便ポスト１００内に留まることがないため、火の着いた煙草やガムなどが投函されても、郵便ポスト内に煙が充満し外部に煙が出たり、溜まったガムが郵便物に付着する不具合などを防止することができる。また、溜まった液体による郵便物等の損傷を防止できる。
【００６５】
また、本実施形態の郵便物収集システムは、郵便ポスト１００側に少なくとも投函行為データを無線で発信可能なポスト側発信機５９を備え、かつ、ポスト側発信機５９からの投函行為データを受信可能なリモコン２００を備え、リモコン２００は、受信した投函行為データに基づいて郵便物投函行為の有無及び異物投函行為の有無を報知する。リモコン操作により、少なくとも郵便物投函行為の有無及び異物投函行為の有無を容易に認識可能になる。
【００６６】
なお、上述した実施形態では、郵便物投函行為の有無及び異物投函行為の有無を外蓋スイッチ５２及び内蓋スイッチ５３の動作に基づいて判断したが、その他の行為検出手段によって郵便物投函行為の有無などを判断するようにしてもよい。例えば、郵便物収容部２に郵便物が入ったこと、ダストシュート８を異物が通過したこと、及び、郵便物取出し用扉４が開放されたことを、音や光や圧力や高周波によって検出するセンサ（例えば、光センサ、赤外線センサ、測距センサ、カラーセンサ、感圧センサ、曲げセンサ、超音波センサ、振動センサ、音センサなど）によって検出するよう構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の一実施形態に係る郵便物収集システムの構成要素である郵便ポストの内部構成を表す側面図である。
【図２】同郵便ポストの正面図である。
【図３】同郵便ポストの平面図である。
【図４】同じく同郵便ポストの平面図である。
【図５】同郵便ポストの背面図である。
【図６】同郵便ポストの電気系統図である。
【図７】リモコンの電気系統図である。
【図８】集計表の説明図である。
【図９】本発明の他の実施形態に係る郵便ポストの内部構成を表す側面図である。
【図１０】同郵便ポストの正面図である。
【符号の説明】
【００６８】
１    ハウジング
２    郵便物収容部
３    投函口
４    郵便物取出し用扉
５    外蓋
６    内蓋
７    異物排出口
８    ダストシュート
１１    取替プレート
５１    太陽電池
５２    外蓋スイッチ（外蓋作動検出手段）
５３    内蓋スイッチ（内蓋作動検出手段）
５４    扉スイッチ（扉開閉検出手段）
５５    リモコン錠
５６    制御回路（投函記憶手段）
５９    送信機（発信手段）
６０    受信機
６１    動作履歴管理回路（投函記憶手段、収集記憶表示手段）
６２    履歴表示ユニット（収集記憶表示手段）
８１A    外蓋LED（投函報知手段、投函収集報知手段）
８１B    内蓋LED（投函報知手段、投函収集報知手段）
８１C    未投函LED（投函報知手段、投函収集報知手段）
８８    送信機
８９    受信機
９０    パソコン（投函収集報知手段）
１００    郵便ポスト
２００    リモコン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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