(57)【要約】【課題】衣類の質に応じて適切に金属イオンを被洗濯物に付着させることができる洗濯機を提供する。【解決手段】洗濯機１００は、被洗濯物６０を収容する洗濯兼脱水槽５と、金属イオンを溶出させて水に添加した金属イオン水を洗濯兼脱水槽５に供給する金属イオン溶出手段１６と、被洗濯物６０に添付された無線ＩＣタグ６５の情報を読み取る読取手段１５と、読取手段１５によって読み取られた無線ＩＣタグ６５の情報を解析し、その解析によって得られた被洗濯物６０の布質情報に応じて、金属イオン溶出手段１６によって洗濯兼脱水槽５に供給される金属イオン水の金属イオン濃度を制御する制御手段８とを備える。【選択図】図４
2008212582.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被洗濯物を収容する収容槽と、
金属イオンを溶出させて水に添加した金属イオン水を前記収容槽に供給する金属イオン水供給手段と、
被洗濯物に添付された無線ＩＣタグの情報を読み取る読取手段と、
前記読取手段によって読み取られた無線ＩＣタグの情報を解析し、その解析によって得られた被洗濯物の布質情報に応じて、前記金属イオン水供給手段によって前記収容槽に供給される金属イオン水の金属イオン濃度を制御する制御手段とを備えた、洗濯機。
【請求項２】
前記制御手段は、前記読取手段によって読み取られた無線ＩＣタグの情報を解析し、その解析によって得られた被洗濯物の複数の布質情報のうち、最も金属イオンが付着しにくい布質の情報に対応して、前記金属イオン水供給手段によって前記収容槽に供給される金属イオン水の金属イオン濃度を制御する、請求項１に記載の洗濯機。
【請求項３】
前記制御手段は、前記読取手段によって読み取られた無線ＩＣタグの情報を解析し、その解析によって得られた被洗濯物の複数の布質情報のうち、最も金属イオンが付着しやすい布質の情報に対応して、前記金属イオン水供給手段によって前記収容槽に供給される金属イオン水の金属イオン濃度を制御する、請求項１に記載の洗濯機。
【請求項４】
前記制御手段は、前記読取手段によって読み取られた無線ＩＣタグの情報を解析し、その解析によって得られた被洗濯物の複数の布質情報のうち、最も金属イオンが付着しにくい布質の情報、最も金属イオンが付着しやすい布質の情報、および、予め設定された平均的な布質の情報からなる群より選ばれたいずれかの布質の情報に対応して、前記金属イオン水供給手段によって前記収容槽に供給される金属イオン水の金属イオン濃度を制御する、請求項１に記載の洗濯機。
【請求項５】
前記制御手段は、前記読取手段によって読み取られた無線ＩＣタグの情報を解析し、その解析によって得られた被洗濯物の布質情報が、最も金属イオンが付着しやすい布質の情報の場合、最終すすぎ工程で前記金属イオン水供給手段によって金属イオン水を前記収容槽に供給し、最も金属イオンが付着しにくい布質の情報の場合、最終すすぎ工程と脱水行程とにおいて前記金属イオン水供給手段によって金属イオン水を前記収容槽に供給する、請求項１に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、一般的には洗濯機に関し、特定的には金属イオンを被洗濯物に付着させることが可能な、ドラム式洗濯機、全自動洗濯機、２槽式洗濯機等の洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、洗濯機は、被洗濯物を収容槽に入れて開始ボタンを押すだけですべての動作を自動的に進めることができるので、使用者は洗濯運転や乾燥運転が完了した被洗濯物を取り出すだけで済むようになっている。
【０００３】
最近では、たとえば、特開２００４−３２１３１３号公報（特許文献１）、特開２００６−２４７３６７号公報（特許文献２）に記載されているように、通常の洗濯や乾燥の運転に加えて、金属イオンを被洗濯物に効率よく付着させ、洗濯物に除菌・防臭処理を施すことができる洗濯機が考案されている。
【０００４】
一方、電子的に情報を記憶する微小ＩＣチップ等の記憶部が開発されており、特開２００４−１７３７２９号公報（特許文献３）、特開２００４−１９５０６３号公報（特許文献４）、特開２００６−１４９４２３号公報（特許文献５）に記載されているように、このような記憶部を活用して衣類を洗濯する洗濯機が考案されている。
【特許文献１】特開２００４−３２１３１３号公報
【特許文献２】特開２００６−２４７３６７号公報
【特許文献３】特開２００４−１７３７２９号公報
【特許文献４】特開２００４−１９５０６３号公報
【特許文献５】特開２００６−１４９４２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特開２００４−３２１３１３号公報（特許文献１）では、使用水量に変化が生じても、被洗濯物に対する金属イオンの抗菌効果を十分に発揮させるために、収容槽に供給される金属イオン水の水量に応じて金属イオン水の金属イオン濃度を変化させる洗濯機が開示されている。
【０００６】
しかしながら、上記公報に示される洗濯機の構成では、木綿、化学繊維、ウール等の衣類の質によって金属イオン水の金属イオンの濃度を調整することができない。
【０００７】
一方、特開２００４−１９５０６３号公報（特許文献４）では、被洗浄物の種類、重量、材質、厚さ及び色柄の有無に関する情報の少なくとも何れかを含んでなる被洗浄物識別情報を非接触ＩＣタグ情報より取得し、その情報に応じて、洗剤、漂白剤又は柔軟材等の洗濯処理剤や、界面活性剤、漂白剤又は酵素剤等の成分の投入量を自動調整する洗濯機が開示されている。
【０００８】
しかしながら、上記公報に示される洗濯機の構成では、被洗浄物に除菌・防臭処理を施すことについては提案されていない。
【０００９】
そこで、この発明の目的は、衣類の質に応じて適切に金属イオンを被洗濯物に付着させることができる洗濯機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明に従った洗濯機は、被洗濯物を収容する収容槽と、金属イオンを溶出させて水に添加した金属イオン水を収容槽に供給する金属イオン水供給手段と、被洗濯物に添付された無線ＩＣタグの情報を読み取る読取手段と、この読取手段によって読み取られた無線ＩＣタグの情報を解析し、その解析によって得られた被洗濯物の布質情報に応じて、金属イオン水供給手段によって収容槽に供給される金属イオン水の金属イオン濃度を制御する制御手段とを備える。
【００１１】
このように構成されているので、読取手段によって読み取られた無線ＩＣタグの情報の解析によって得られた被洗濯物の布質情報（木綿、化学繊維、ウール等の区別）に応じて、最適に金属イオン水の金属イオン濃度を制御することができる。このため、衣類の質に応じて適切に金属イオンを被洗濯物に付着させることができる。
【００１２】
この発明の洗濯機において、制御手段は、読取手段によって読み取られた無線ＩＣタグの情報を解析し、その解析によって得られた被洗濯物の複数の布質情報のうち、最も金属イオンが付着しにくい布質の情報に対応して、金属イオン水供給手段によって収容槽に供給される金属イオン水の金属イオン濃度を制御することが好ましい。
【００１３】
このようにすることにより、読取手段によって読み取られた無線ＩＣタグの情報の解析によって得られた被洗濯物の布質情報（木綿、化学繊維、ウール等の区別）に応じて、例えば、金属イオンが付着しにくいポリエステル系素材の衣類、金属イオンが付着しやすい綿素材の衣類等、複数の布質の被洗濯物が存在すると判断したときには、最も金属イオンが付着しにくい布質として、例えば、ポリエステル系素材の衣類に適するように、金属イオン水の金属イオン濃度を制御することができる。これにより、すべての被洗濯物に金属イオンを被洗濯物に付着させることができるので、すべての被洗濯物に確実に除菌・防臭処理を施すことができる。
【００１４】
また、この発明の洗濯機において、制御手段は、読取手段によって読み取られた無線ＩＣタグの情報を解析し、その解析によって得られた被洗濯物の複数の布質情報のうち、最も金属イオンが付着しやすい布質の情報に対応して、金属イオン水供給手段によって収容槽に供給される金属イオン水の金属イオン濃度を制御することが好ましい。
【００１５】
このようにすることにより、読取手段によって読み取られた無線ＩＣタグの情報の解析によって得られた被洗濯物の布質情報（木綿、化学繊維、ウール等の区別）に応じて、例えば、金属イオンが付着しにくいポリエステル系素材の衣類、金属イオンが付着しやすい綿素材の衣類等、複数の布質の被洗濯物が存在すると判断したときには、最も金属イオンが付着しやすい布質として、例えば、綿系素材の衣類に適するように、金属イオン水の金属イオン濃度を制御することができる。これにより、必要最小限度の金属イオンを被洗濯物に付着させて、必要最小限の除菌・防臭処理を施すことによって、金属イオンを溶出させるために用いられる金属材の寿命を長くすることができる。
【００１６】
さらに、この発明の洗濯機において、制御手段は、読取手段によって読み取られた無線ＩＣタグの情報を解析し、その解析によって得られた被洗濯物の複数の布質情報のうち、最も金属イオンが付着しにくい布質の情報、最も金属イオンが付着しやすい布質の情報、および、予め設定された平均的な布質の情報からなる群より選ばれたいずれかの布質の情報に対応して、金属イオン水供給手段によって収容槽に供給される金属イオン水の金属イオン濃度を制御することが好ましい。
【００１７】
このようにすることにより、最も金属イオンが付着しにくい布質に合わせてすべての被洗濯物において確実に除菌・防臭処理を施したい場合、金属イオンを溶出させるために用いられる金属材の寿命を長くするために最も金属イオンが付着しやすい布質に合わせて必要最小限の除菌・防臭処理を施したい場合、または、予め設定された平均的な布質に合わせて一般的な除菌・防臭処理を施したい場合、のいずれか１つを選択設定できるので、使用者の好みに応じた除菌・防臭処理を被洗濯物に施すことができる。
【００１８】
さらにまた、この発明の洗濯機において、制御手段は、読取手段によって読み取られた無線ＩＣタグの情報を解析し、その解析によって得られた被洗濯物の布質情報が、最も金属イオンが付着しやすい布質の情報の場合、最終すすぎ工程で金属イオン水供給手段によって金属イオン水を収容槽に供給し、最も金属イオンが付着しにくい布質の情報の場合、最終すすぎ工程と脱水行程とにおいて金属イオン水供給手段によって金属イオン水を収容槽に供給することが好ましい。
【００１９】
このようにすることにより、読取手段によって読み取られた無線ＩＣタグの情報の解析によって得られた被洗濯物の布質情報（木綿、化学繊維、ウール等の区別）に応じて、被洗濯物は金属イオンが付着しやすい布質であると判断したときは、最終すすぎ工程で金属イオン水供給手段によって金属イオン水を収容槽に供給することによって、通常の除菌・防臭処理を施し、被洗濯物は金属イオンが付着しにくい布質であると判断したときは、最終すすぎ工程で金属イオン水供給手段によって金属イオン水を収容槽に供給することに加えて、さらに脱水工程で金属イオン水供給手段によって金属イオン水を収容槽に供給すること、たとえば、金属イオン水をシャワー状に被洗濯物に噴射することによって、少ない水量で除菌・防臭処理の効果をさらに高め、被洗濯物の布質に応じて適切に除菌・防臭処理を施すことができる。
【発明の効果】
【００２０】
以上のようにこの発明の洗濯機によれば、衣類の質に応じて適切に金属イオンを被洗濯物に付着させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、この発明に従った洗濯機の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２２】
以下、本発明の具体的な実施例を、図面を参照しながら説明する。
【００２３】
図１は、この発明の一つの実施の形態としての洗濯機の概略的な構成を示す縦断面図である。
【００２４】
図１に示すように、全自動洗濯機としての洗濯機１００は、外箱４と、外箱４の内部に設けられた水槽６と、水槽６の内部で回転可能に配置され、被洗濯物を収容する収容槽としての洗濯兼脱水槽５とを備える。洗濯兼脱水槽５の底部には機構部９が設けられている。機構部９は、洗濯兼脱水槽５と攪拌用のパルセータ７とに軸を介して装着されている。パルセータ７は、駆動用モータ１０に連結されている。機構部９と駆動用モータ１０の駆動は制御部８により制御される。
【００２５】
洗濯兼脱水槽５内に収容される被洗濯物の布量を検出するための布量検出手段（図示せず）は、パルセータ７の駆動時にパルセータ７に与えられる負荷で布量を判定する。この洗濯機１００では、給水を開始する前に、被洗濯物を洗濯兼脱水槽５内に収容した状態で布量検出手段によって被洗濯物の布量が検出されるようにされている。
【００２６】
被洗濯物としての衣類を投入する投入口に近い箇所には、衣類に添付または付加されている（埋め込まれている）無線ＩＣタグの情報を無線で読み取る読取手段として、読取り部１５が設けられている。洗濯兼脱水槽５には、給水弁１を通して給水口３から水道水が供給される。給水弁１は、洗濯兼脱水槽５内に給水する場合には開くように駆動され、給水を停止する場合には閉じるように駆動される。給水経路１３には、金属イオン水供給手段の一部を構成するものとして、金属イオン、たとえば、銀イオンを溶出させて水に添加するための金属イオン溶出手段としての金属イオン発生ユニット１６が取り付けられている。
【００２７】
また、洗濯兼脱水槽５内への給水に伴う水位を計測するための水位センサ１４が設けられている。外槽４は、被洗濯物を出し入れするための蓋２を上部に有する。操作部１１は洗濯機１００の外箱４の前上部に配置された前面パネル１２に取付けられている。操作部１１の裏側には制御部８が取り付けられている。制御部８は操作部１１からの入力に基づいて洗い工程、すすぎ工程、脱水工程を連続工程、複数工程、または、単独工程にて実行する。
【００２８】
図２は、この発明の一つの実施の形態としての洗濯機の制御関連の構成を示すブロック図である。
【００２９】
図２に示すように、制御部８はマイクロコンピュータ３０を備えている。マイクロコンピュータ３０のＲＯＭ３１に記憶されているプログラムに従って各種の制御を行う。マイクロコンピュータ３０には、各種の入力信号が入力キー回路３２、状態検知回路３３から入力される。状態検知回路３３は、水位センサ等のセンサと、これらのセンサからの信号をデジタル信号に変換する回路とを含む。マイクロコンピュータ３０からは、各種の出力信号が表示装置３４、ブザー３５、負荷駆動回路３６に出力される。ブザー３５は洗濯終了時や異常があった場合に鳴る。負荷駆動回路３６は、給水弁１、排水弁、駆動用モータ１０、金属イオン発生ユニット１６を駆動する。リセット回路３７はマイクロコンピュータ３０を初期化するものである。カウント部３８は運転時間等をカウントするものである。ＲＡＭ３９はカウント部３８でカウントした時間等を一時的に保持するためのものである。
【００３０】
図３は、この発明の一つの実施の形態としての洗濯機の操作部の入力キーのレイアウトを示す図である。
【００３１】
図３に示すように、操作部１１は、液晶等からなる表示装置５０と、洗濯終了時間を予約設定するための予約キー５１と、洗濯工程の運転内容を設定するための洗いキー５２と、すすぎ工程の運転内容を設定するためのすすぎキー５３と、脱水工程の運転内容を選択するための脱水キー５４と、コースを選択するためのコースキー５５と、電源キー５６と、洗濯機の動作をスタート・一時停止させるためのスタートキー５７と、金属イオン発生ユニット１６の動作モードを選択的に制御するためのイオンキー５８とを備える。
【００３２】
図４は、この発明の一つの実施の形態としての洗濯機において収容槽に供給される金属イオン水の金属イオン濃度の制御関連の構成を示すブロック図である。
【００３３】
図４に示すように、洗濯機１００は、読取手段（読取り部）１５と、制御手段（制御部）８と、金属イオン溶出手段（金属イオン発生ユニット）１６とを備えている。読取手段１５は被洗濯物６０に添付された無線ＩＣタグ６５の情報を読み取る。制御手段８は、無線ＩＣタグ６５の情報を解析して、解析した結果に応じて、金属イオン溶出手段１６を制御し、所定の金属イオン濃度の金属イオン水を発生させる。
【００３４】
図５は、この発明の一つの実施の形態としての洗濯機を用いて行われる洗濯の各工程順を示すフローチャートである。
【００３５】
図５に示すように、まず、ステップＳ１００にて、洗濯するために、被洗濯物としての複数の衣類を洗濯兼脱水槽５内に投入し、操作部１１にて洗濯運転のスタートキー５７を操作する。
【００３６】
そうすると、ステップＳ２００にて、読取り部１５が、洗濯兼脱水槽５内に投入されている各衣類に埋め込まれているＩＣタグの情報のみを無線で瞬時に読取る。具体的には、衣類固有識別情報に基づいて各衣類を区別し、各衣類の洗濯条件、乾燥条件、質及び量を読取る。ＩＣタグの情報の読取り方法については、操作部１１にて電源キー５６によって電源投入後、衣類が投入される毎に各衣類に埋め込まれているＩＣタグを１つずつ読取るようにしてもよい。
【００３７】
次に、ステップＳ３００にて、洗い工程を行う。その後、ステップＳ４００にて、すすぎ工程を行う。
【００３８】
図６は、この発明の一つの実施の形態として、洗濯機を用いて行われるすすぎ工程を順に示すフローチャートである。
【００３９】
図６に示すように、ステップＳ４１０のすすぎ工程では、まず、ステップＳ４１１にて、中間脱水工程が行われる。次に、ステップＳ４１２にて、給水弁１がＯＮにされ、開かれる。
【００４０】
その後、読取り部１５によって読取られた各衣類の質及び量に基づき、ＲＯＭ３１に記憶されている所定のデータに従って、収容槽としての洗濯兼脱水槽５に供給される金属イオン水の金属イオン濃度を決定する。決定された金属イオン濃度に基づいて、ステップＳ４１３にて、洗濯兼脱水槽５に供給される水量に応じて所定の設定時間、ＯＮされるように金属イオン発生ユニット１６を制御する。
【００４１】
ステップＳ４１２にて開かれた給水弁１は、ステップＳ４１４にて設定水位が検知されると、ステップＳ４１５にて給水弁がＯＦＦにされ、閉じられる。
【００４２】
そして、ステップＳ４１６にて、所定のすすぎ時間が経過すると、ステップＳ４１７にてすすぎ工程が終了する。
【００４３】
ここで、すすぎ工程が複数回繰り返される場合は、最終すすぎ工程において、ステップＳ４１３にて、金属イオン発生ユニット１６を制御するようにする。
【００４４】
その後、図５に示すように、ステップＳ５００にて脱水工程を行う。
【００４５】
図７は、この発明の一つの実施の形態として、洗濯機を用いて行われる脱水工程を順に示すフローチャートである。
【００４６】
図７に示すように、ステップＳ５１０の脱水工程では、まず、ステップＳ５１１にて低速脱水が行われ、その後、ステップＳ５１２にて高速脱水が行われることにより、ステップＳ５１３にて脱水工程が終了する。
【００４７】
このようにして、脱水工程が終了すると、図５に示すように、ステップＳ６００にて洗濯運転が終了する。
【００４８】
このように、洗濯機１００は、被洗濯物を収容する洗濯兼脱水槽５と、金属イオンを溶出させて水に添加した金属イオン水を収容槽に供給する金属イオン溶出手段（金属イオン発生ユニット）１６と、被洗濯物に添付された無線ＩＣタグ６５の情報を読み取る読取手段（読取り部）１５と、読取手段１５によって読み取られた無線ＩＣタグ６５の情報を解析し、その解析によって得られた被洗濯物の布質情報に応じて、金属イオン溶出手段１６を通じて洗濯兼脱水槽５に供給される金属イオン水の金属イオン濃度を制御する制御手段（制御部）８とを備えている。
【００４９】
このように構成されているので、読取手段１５によって読み取られた無線ＩＣタグ６５の情報の解析によって得られた被洗濯物の布質情報（木綿、化学繊維、ウール等の区別）に応じて、最適に金属イオン水の金属イオン濃度を制御することができる。このため、衣類の質に応じて適切に金属イオンを被洗濯物に付着させることができる。
【００５０】
図８は、この発明のもう一つの実施の形態として、洗濯機を用いて行われるすすぎ工程を順に示すフローチャートである。
【００５１】
図８に示すように、ステップＳ４２０のすすぎ工程では、まず、ステップＳ４２１にて、中間脱水工程が行われる。次に、ステップＳ４２２にて、給水弁１がＯＮにされ、開かれる。
【００５２】
その後、読取り部１５によって読取られた各衣類の質及び量に基づき、ＲＯＭ３１に記憶されている所定のデータに従って、収容槽としての洗濯兼脱水槽５に供給される金属イオン水の金属イオン濃度を決定する。
【００５３】
このとき、ＲＯＭ３１には、以下の表１に示されるように、被洗濯物の布質と金属イオン濃度との関係を示すテーブルが記憶されているものとする。
【００５４】
【表１】
2008212582.tif 000003
【００５５】
例えば、読取り部１５によって読取られた被洗濯物としての各衣類の布質として、表１に示す材質１と材質３と材質５の複数の材質が存在するときは、洗濯兼脱水槽５に供給される金属イオン水の金属イオン濃度を、最もイオンが付着しにくい衣類である材質５に対応する金属イオン濃度３００ｐｐｂに決定する。
【００５６】
決定された金属イオン濃度に基づいて、ステップＳ４２３にて、洗濯兼脱水槽５に供給される水量に応じて金属イオン発生ユニット１６をＯＮする時間を変更し、所定の設定時間、ＯＮされるように金属イオン発生ユニット１６を制御する。
【００５７】
ステップＳ４２２にて開かれた給水弁１は、ステップＳ４２４にて設定水位が検知されると、ステップＳ４２５にて給水弁がＯＦＦにされ、閉じられる。
【００５８】
そして、ステップＳ４２６にて、所定のすすぎ時間が経過すると、ステップＳ４２７にてすすぎ工程が終了する。
【００５９】
ここで、すすぎ工程が複数回繰り返される場合は、最終すすぎ工程において、ステップＳ４２３にて、金属イオン発生ユニット１６を制御するようにする。
【００６０】
その後、図５に示すように、ステップＳ５００にて脱水工程を行う。
【００６１】
このように洗濯機１００において、制御手段８は、読取手段１５によって読み取られた無線ＩＣタグ６５の情報を解析し、その解析によって得られた被洗濯物の複数の布質情報のうち、最も金属イオンが付着しにくい布質として材質５の情報に対応して、金属イオン溶出手段１６を通じて洗濯兼脱水槽５に供給される金属イオン水の金属イオン濃度を制御する。
【００６２】
このようにすることにより、読取手段１５によって読み取られた無線ＩＣタグ６５の情報の解析によって得られた被洗濯物の布質情報（木綿、化学繊維、ウール等の区別）に応じて、例えば、金属イオンが付着しにくいポリエステル系素材の衣類、金属イオンが付着しやすい綿素材の衣類等、複数の布質の被洗濯物が存在すると判断したときには、最も金属イオンが付着しにくい布質として、例えば、ポリエステル系素材の衣類（材質５）に適するように、金属イオン水の金属イオン濃度を制御することができる。これにより、すべての被洗濯物に金属イオンを被洗濯物に付着させることができるので、すべての被洗濯物に確実に除菌・防臭処理を施すことができる。
【００６３】
また、別の実施の形態として、例えば、読取り部１５によって読取られた各衣類の材質として、表１に示す材質１と材質３と材質５の複数の材質が存在するときは、洗濯兼脱水槽５に供給される金属イオン水の金属イオン濃度を、最もイオンが付着しやすい衣類である材質１に対応する金属イオン濃度５０ｐｐｂに決定する。
【００６４】
決定された金属イオン濃度に基づいて、ステップＳ４２３にて、洗濯兼脱水槽５に供給される水量に応じて金属イオン発生ユニット１６をＯＮする時間を変更し、所定の設定時間、ＯＮされるように金属イオン発生ユニット１６を制御する。
【００６５】
ステップＳ４２２にて開かれた給水弁１は、ステップＳ４２４にて設定水位が検知されると、ステップＳ４２５にて給水弁がＯＦＦにされ、閉じられる。
【００６６】
そして、ステップＳ４２６にて、所定のすすぎ時間が経過すると、ステップＳ４２７にてすすぎ工程が終了する。
【００６７】
ここで、すすぎ工程が複数回繰り返される場合は、最終すすぎ工程において、ステップＳ４２３にて、金属イオン発生ユニット１６を制御するようにする。
【００６８】
その後、図５に示すように、ステップＳ５００にて脱水工程を行う。
【００６９】
このように洗濯機１００において、制御手段８は、読取手段１５によって読み取られた無線ＩＣタグ６５の情報を解析し、その解析によって得られた被洗濯物の複数の布質情報のうち、最も金属イオンが付着しやすい布質として材質１の情報に対応して、金属イオン溶出手段１６を通じて洗濯兼脱水槽５に供給される金属イオン水の金属イオン濃度を制御する。
【００７０】
このようにすることにより、読取手段１５によって読み取られた無線ＩＣタグ６５の情報の解析によって得られた被洗濯物の布質情報（木綿、化学繊維、ウール等の区別）に応じて、例えば、金属イオンが付着しにくいポリエステル系素材の衣類、金属イオンが付着しやすい綿素材の衣類等、複数の布質の被洗濯物が存在すると判断したときには、最も金属イオンが付着しやすい布質として、例えば、綿系素材の衣類（材質１）に適するように、金属イオン水の金属イオン濃度を制御することができる。これにより、必要最小限度の金属イオンを被洗濯物に付着させて、必要最小限の除菌・防臭処理を施すことによって、金属イオンを溶出させるために用いられる金属材の寿命を長くすることができる。
【００７１】
さらに、別の実施の形態として、図５のステップＳ１００において、洗濯するために、複数の衣類を洗濯兼脱水槽５内に投入し、操作部１１のイオンキー５８にて金属イオン発生ユニット１６の動作モードを選択し、洗濯運転のスタートキー５７を操作する。
【００７２】
そして、図８に示すステップＳ４２０のすすぎ工程において、例えば、読取り部１５によって読取られた各衣類の材質として、表１に示す材質１と材質３と材質５の複数の材質が存在するときに、使用者が、操作部１１のイオンキー５８にて金属イオン発生ユニット１６の動作モードとして、最も金属イオンが付着しにくい布質でのイオン念入りモード制御を選択設定している場合は、洗濯兼脱水槽５に供給される金属イオン水の金属イオン濃度を、最もイオンが付着しにくい衣類である材質５に対応する金属イオン濃度３００ｐｐｂに決定する。
【００７３】
あるいは、使用者が、操作部１１のイオンキー５８にて金属イオン発生ユニット１６の動作モードとして、最も金属イオンが付着しやすい布質でのイオン節約モード制御を選択設定している場合は、洗濯兼脱水槽５に供給される金属イオン水の金属イオン濃度を、最もイオンが付着しやすい衣類である材質１に対応する金属イオン濃度５０ｐｐｂに決定する。
【００７４】
あるいは、使用者が、操作部１１のイオンキー５８にて金属イオン発生ユニット１６の動作モードとして、予め設定された平均的な布質でのイオン標準制御を選択設定している場合は、洗濯兼脱水槽５に供給される金属イオン水の金属イオン濃度を、予め設定された平均的な布質である材質２に対応する金属イオン濃度９０ｐｐｂに決定する。
【００７５】
それぞれ決定された金属イオン濃度に基づいて、ステップＳ４２３にて、洗濯兼脱水槽５に供給される水量に応じて金属イオン発生ユニット１６をＯＮする時間を変更し、所定の設定時間、ＯＮされるように金属イオン発生ユニット１６を制御する。
【００７６】
このように洗濯機１００において、制御手段８は、読取手段１５によって読み取られた無線ＩＣタグ６５の情報を解析し、その解析によって得られた被洗濯物の複数の布質情報のうち、最も金属イオンが付着しにくい布質の情報、最も金属イオンが付着しやすい布質の情報、および、予め設定された平均的な布質の情報からなる群より選ばれたいずれかの布質の情報に対応して、金属イオン溶出手段１６を通じて洗濯兼脱水槽５に供給される金属イオン水の金属イオン濃度を制御する。
【００７７】
このようにすることにより、最も金属イオンが付着しにくい布質に合わせてすべての被洗濯物において確実に除菌・防臭処理を施したい場合、金属イオンを溶出させるために用いられる金属材の寿命を長くするために最も金属イオンが付着しやすい布質に合わせて必要最小限の除菌・防臭処理を施したい場合、または、予め設定された平均的な布質に合わせて一般的な除菌・防臭処理を施したい場合、のいずれか１つを選択設定できるので、使用者の好みに応じた除菌・防臭処理を被洗濯物に施すことができる。
【００７８】
さらにまた別の実施の形態として、図８に示すように、ステップＳ４２０のすすぎ工程では、まず、ステップＳ４２１にて、中間脱水工程が行われる。次に、ステップＳ４２２にて、給水弁１がＯＮにされ、開かれる。
【００７９】
その後、読取り部１５によって読取られた各衣類の質及び量に基づき、ＲＯＭ３１に記憶されている所定のデータに従って、収容槽としての洗濯兼脱水槽５に供給される金属イオン水の金属イオン濃度を決定する。
【００８０】
決定された金属イオン濃度に基づいて、ステップＳ４２３にて、洗濯兼脱水槽５に供給される水量に応じて金属イオン発生ユニット１６をＯＮする時間を変更し、所定の設定時間、ＯＮされるように金属イオン発生ユニット１６を制御する。
【００８１】
ステップＳ４２２にて開かれた給水弁１は、ステップＳ４２４にて設定水位が検知されると、ステップＳ４２５にて給水弁がＯＦＦにされ、閉じられる。
【００８２】
そして、ステップＳ４２６にて、所定のすすぎ時間が経過すると、ステップＳ４２７にてすすぎ工程が終了する。
【００８３】
ここで、すすぎ工程が複数回繰り返される場合は、最終すすぎ工程において、ステップＳ４２３にて、金属イオン発生ユニット１６を制御するようにする。
【００８４】
その後、脱水工程を行う。
【００８５】
図９は、この発明のさらにもう一つの実施の形態として、洗濯機を用いて行われる脱水工程を順に示すフローチャートである。
【００８６】
読取り部１５によって読取られた各衣類の材質が、イオンが付着しにくい衣類であると判断されれば、図９に示すように、ステップＳ５２０の脱水工程において、ステップＳ５２１にて低速脱水、続いてステップＳ５２２にて高速脱水を行った後に、ステップＳ５２３にて動作を停止する。そして、ステップＳ５２４にてシャワー脱水、続いてステップＳ５２５にてシャワー給水を行う。
【００８７】
その後、決定された金属イオン濃度に基づいて、ステップＳ５２６にて、洗濯兼脱水槽５に供給される水量に応じて金属イオン発生ユニット１６をＯＮする時間を変更し、所定の設定時間、ＯＮされるように金属イオン発生ユニット１６を制御する。ステップＳ５２７にて、所定のシャワー時間が経過すると、さらにステップＳ５２８にて低速脱水、続いてステップＳ５２９にて高速脱水を行った後にステップＳ５３０にて脱水工程が終了する。
【００８８】
一方、読取り部１５によって読取られた各衣類の材質が、イオンが付着しやすい衣類であると判断されれば、図７に示すように、ステップＳ５１０の脱水工程において、ステップＳ５１１にて低速脱水、続いてステップＳ５１２にて高速脱水を行った後にステップＳ５１３にて脱水工程が終了する。
【００８９】
このように洗濯機１００において、制御手段８は、読取手段１５によって読み取られた無線ＩＣタグ６５の情報を解析し、その解析によって得られた被洗濯物の布質情報が、最も金属イオンが付着しやすい布質の情報の場合、最終すすぎ工程で金属イオン溶出手段１６を通じて金属イオン水を洗濯兼脱水槽５に供給し、最も金属イオンが付着しにくい布質の情報の場合、最終すすぎ工程と脱水工程とにおいて金属イオン溶出手段１６を通じて金属イオン水を洗濯兼脱水槽５に供給する。
【００９０】
このようにすることにより、読取手段１５によって読み取られた無線ＩＣタグ６５の情報の解析によって得られた被洗濯物の布質情報（木綿、化学繊維、ウール等の区別）に応じて、被洗濯物は金属イオンが付着しやすい布質であると判断したときは、最終すすぎ工程で金属イオン溶出手段１６を通じて金属イオン水を洗濯兼脱水槽５に供給することによって、通常の除菌・防臭処理を施し、被洗濯物は金属イオンが付着しにくい布質であると判断したときは、最終すすぎ工程で金属イオン溶出手段１６を通じて金属イオン水を洗濯兼脱水槽５に供給することに加えて、さらに脱水工程で金属イオン溶出手段１６を通じて金属イオン水を洗濯兼脱水槽５に供給すること、たとえば、金属イオン水をシャワー状に被洗濯物に噴射することによって、少ない水量で除菌・防臭処理の効果をさらに高め、被洗濯物の布質に応じて適切に除菌・防臭処理を施すことができる。
【００９１】
以上の実施の形態では、本発明の洗濯機として縦型のいわゆる全自動洗濯機について説明したが、本発明の洗濯機は全自動洗濯機に限定されず、略水平の回転軸の周りに回転するドラムを有するいわゆるドラム式洗濯機、または２槽式洗濯機でもよい。
【００９２】
以上に開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考慮されるべきである。本発明の範囲は、以上の実施の形態ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての修正と変形を含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】この発明の一つの実施の形態としての洗濯機の概略的な構成を示す縦断面図である。
【図２】この発明の一つの実施の形態としての洗濯機の制御関連の構成を示すブロック図である。
【図３】この発明の一つの実施の形態としての洗濯機の操作部の入力キーのレイアウトを示す図である。
【図４】この発明の一つの実施の形態としての洗濯機において収容槽に供給される金属イオン水の金属イオン濃度の制御関連の構成を示すブロック図である。
【図５】この発明の一つの実施の形態としての洗濯機を用いて行われる洗濯の各工程順を示すフローチャートである。
【図６】この発明の一つの実施の形態として、洗濯機を用いて行われるすすぎ工程を順に示すフローチャートである。
【図７】この発明の一つの実施の形態としての洗濯機を用いて行われる脱水工程を順に示すフローチャートである。
【図８】この発明のもう一つの実施の形態として、洗濯機を用いて行われるすすぎ工程を順に示すフローチャートである。
【図９】この発明のさらにもう一つの実施の形態として、洗濯機を用いて行われる脱水工程を順に示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９４】
５：洗濯兼脱水槽、８：制御手段（制御部）、１５：読取り部（読取手段）、１６：金属イオン溶出手段（金属イオン発生ユニット）、６０：被洗濯物、６５：無線ＩＣタグ、１００：洗濯機。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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