(57)【要約】【課題】ブレードによる搬送ベルトの清掃不良を抑制することを目的とする。【解決手段】搬送ベルト２８にシリコーンオイル等のインクをはじく性質が有るシリコーンオイルＯを塗布し、インクＩと搬送ベルト２８との付着力の増加を抑制する。また、ブレード４９のベルト回転方向上流側を向いた板面４９Ｂに熱線５０を設け、板面４９Ｂ上のシリコーンオイルＯを加熱することで、板面４９Ｂ上のシリコーンオイルＯの動粘度を低下させ、該シリコーンオイルＯの流動性を高める。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を滴状にして吐出する液滴吐出ヘッドと、
前記液滴吐出ヘッドと対向する回転体と、
前記回転体に接触して前記対向部材を清掃するブレードと、
前記液滴吐出ヘッドから吐出される液体をはじく性質を有する塗布液を前記回転体に塗布する塗布部材と、
前記ブレード上の前記塗布液を加熱する加熱手段と、
を有することを特徴とする液滴吐出装置。
【請求項２】
前記加熱手段を前記ブレードの前記回転体との接触部から反前記回転体側に離して配置したことを特徴とする請求項１に記載の液滴吐出装置。
【請求項３】
前記ブレードの前記回転体との接触部を冷却する冷却手段を有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の液滴吐出装置。
【請求項４】
前記加熱手段は、前記ブレードに設けられた発熱体であることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の液滴吐出装置。
【請求項５】
前記発熱体は、前記ブレードの前記回転体の回転方向上流側を向いた板面に設けられていることを特徴とする請求項４に記載の液滴吐出装置。
【請求項６】
前記加熱手段は、前記ブレードの前記回転体の回転方向上流側を向いた板面と対向して配置され、該板面に向けて発熱する発熱体であり、
前記発熱体と前記回転体との間に断熱部材を設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の液滴吐出装置。
【請求項７】
前記ブレードの表面の温度を検出する温度検出手段と、
前記温度検出手段によって検出された温度に応じて、前記加熱手段を制御する第１制御手段と、
を有することを特徴とする請求項１乃至請求項６の何れか１項に記載の液滴吐出装置。
【請求項８】
前記液滴吐出ヘッドが予備吐出の際に吐出する液体の量に応じて、前記加熱手段を制御する第２制御手段を有することを特徴とする請求項１乃至請求項７の何れか１項に記載の液滴吐出装置。
【請求項９】
前記塗布部材が前記回転体に塗布する前記塗布液の量に応じて、前記加熱手段を制御する第３制御手段を有することを特徴とする請求項１乃至請求項８の何れか１項に記載の液滴吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液滴吐出ヘッドから液体を滴状にして吐出する液滴吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液滴吐出装置としてのインクジェットプリンタにおいて、回転体としての搬送ベルトにシリコーンオイルを塗布して搬送ベルトとインクとの間にシリコーンオイルの膜を介在させることによって、インクと搬送ベルトとの付着力を低下させ、ブレードによるインクの掻き取り性能を向上させることが考案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このインクジェットプリンタでは、ブレードによる搬送ベルトからのインクの掻き取り性能は向上するが、ブレード上でのオイルの流動性が悪いと、ブレード上にインクが滞留し易くなり、これにより、ブレードによる搬送ベルトからのインクの掻き取り性能が低下することがある。
【特許文献１】特許第２８２６８９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は上記事実を考慮してなされたものであり、ブレードによる回転体の清掃不良を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の液滴吐出装置は、液体を滴状にして吐出する液滴吐出ヘッドと、前記液滴吐出ヘッドと対向する回転体と、前記回転体に接触して前記対向部材を清掃するブレードと、前記液滴吐出ヘッドから吐出される液体をはじく性質を有する塗布液を前記回転体に塗布する塗布部材と、前記ブレード上の前記塗布液を加熱する加熱手段と、を有することを特徴とする。
【０００６】
請求項１に記載の液滴吐出装置では、ブレードが、液滴吐出ヘッドに対向した回転体に接触して回転体を清掃する。この回転体には塗布部材によって塗布液が塗布されて、塗布液の膜が形成される。この塗布液は、液滴吐出ヘッドから吐出される液体をはじく性質を有しているので、液滴吐出ヘッドから吐出され塗布液の膜の上に付着した液体は、塗布液の膜上で凝集する。これによって、液滴吐出ヘッドから吐出された液体と回転体との付着力の増加を抑制できるので、ブレードによって回転体が清掃される際に、液滴吐出ヘッドから吐出され回転体に付着した液体が、回転体から容易に剥離する。
【０００７】
ここで、ブレード上の塗布液が、加熱手段によって加熱されて動粘度が低下する。これによって、ブレード上での塗布液の流動性が上がる。これに伴って、ブレードによって回転体から掻き取られた液体のブレード上での滞留を抑制することができ、ブレードによる回転体からの液体の掻き取り性能の低下を抑制することができる。従って、本構成を有していない場合と比較して、ブレードによる回転体の清掃不良を抑制できる。
【０００８】
請求項２に記載の液滴吐出装置は、請求項１に記載の液滴吐出装置であって、前記加熱手段を前記ブレードの前記回転体との接触部から反前記回転体側に離して配置したことを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の液滴吐出装置では、加熱手段をブレードの回転体との接触部から反回転体側に離して配置したので、加熱手段の発熱が、ブレードと回転体との接触部の周囲の塗布液に伝わり難くなり、ブレードと回転体との接触部の周囲の塗布液の表面張力の低下を抑制することができる。これによって、本構成を有していない場合と比較して、ブレードと回転体との接触部の周囲に、塗布部材によって回転体に塗布された塗布液の安定した層を形成することが出来る。
【００１０】
従って、液滴吐出ヘッドから吐出されて回転体に付着した液体が、ブレードと回転体との接触部に入り込み、ブレードと回転体との間をすり抜けるという、ブレードによる回転体との清掃不良を抑制できる。
【００１１】
請求項３に記載の液滴吐出装置は、請求項１又は請求項２に記載の液滴吐出装置であって、前記ブレードの前記回転体との接触部を冷却する冷却手段を有することを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の液滴吐出装置では、ブレードの回転体との接触部が、冷却手段によって冷却されることによって、ブレードの回転体との接触部の周囲の塗布液の表面張力の低下が抑制される。これによって、本構成を有していない場合と比較して、ブレードと回転体との接触部の周囲に、塗布部材によって回転体に塗布された塗布液の安定した層を形成することができる。
【００１３】
従って、液滴吐出ヘッドから吐出されて回転体に付着した液体が、ブレードと回転体との接触部に入り込み、ブレードと回転体との間をすり抜けるという、ブレードによる回転体の清掃不良を抑制できる。
【００１４】
請求項４に記載の液滴吐出装置は、請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の液滴吐出装置であって、前記加熱手段は、前記ブレードに設けられた発熱体であることを特徴とする。
【００１５】
請求項４に記載の液滴吐出装置では、ブレードに設けられた発熱体によって、ブレード上の塗布液が加熱され、ブレード上での塗布液の流動性が上がる。ここで、発熱体をブレードに設けたので、発熱体をブレードから離して配置した場合と比較して、発熱体の発熱がブレード上の塗布液に伝わり易くなり、発熱体の発熱量を低く設定できる。
【００１６】
請求項５に記載の液滴吐出装置は、請求項４に記載の液滴吐出装置であって、前記発熱体は、前記ブレードの前記回転体の回転方向上流側を向いた板面に設けられていることを特徴とする。
【００１７】
請求項５に記載の液滴吐出装置では、ブレードの回転体の回転方向上流側を向いた板面
に設けられた発熱体によって、ブレード上の塗布液が加熱され、ブレード上での塗布液の流動性が上がる。ここで、発熱体をブレードの回転体の回転方向上流側を向いた板面に設けたことで、発熱体がブレード上の塗布液に接触するので、発熱体の発熱がブレード上の塗布液に直接伝わる。従って、請求項４に記載の液滴吐出装置と比較して、発熱体の発熱がブレード上の塗布液に伝わり易くなり、発熱体の発熱量をより低く設定できる。また、発熱体をブレード板面に設ける構成としているので、発熱体をブレード内部に設ける場合と比較して製造も容易になる。
【００１８】
請求項６に記載の液滴吐出装置は、請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の液滴吐出装置であって、前記加熱手段は、前記ブレードの前記回転体の回転方向上流側を向いた板面と対向して配置され、該板面に向けて発熱する発熱体であり、前記発熱体と前記回転体との間に断熱部材を設けたことを特徴とする。
【００１９】
請求項６に記載の液滴吐出装置では、発熱体が、ブレードの回転体の回転方向上流側を向いた板面に対向して配置され、該板面に向けて発熱することによって、ブレード上の塗布液が加熱される。ここで、発熱体と回転体との断熱部材が設けられており、発熱体からブレードと回転体との接触部の周囲への伝熱が抑制され、ブレードの回転体との接触部の周囲の塗布液の表面張力の低下が抑制される。
【００２０】
これによって、本構成を有していない場合と比較して、ブレードと回転体との接触部の周囲に、塗布部材によって回転体に塗布された塗布液の安定した層を形成することが出来るので、液滴吐出ヘッドから吐出されて回転体に付着した液体が、ブレードと回転体との間に入り込み、ブレードと回転体との間をすり抜けるという、ブレードによる回転体の清掃不良を抑制できる。また、ブレードに発熱体を設けないことにより従来公知のブレードを使用でき、発熱体も公知のものを使用できるので、ブレードに発熱体を設ける場合と比較して、製造コストを低く抑えることができる。
【００２１】
請求項７に記載の液滴吐出装置は、請求項１乃至請求項６の何れか１項に記載の液滴吐出装置であって、前記ブレードの表面の温度を検出する温度検出手段と、前記温度検出手段によって検出された温度に応じて、前記加熱手段を制御する第１制御手段と、を有することを特徴とする。
【００２２】
請求項７に記載の液滴吐出装置では、ブレードの表面の温度が温度検出手段によって検出され、第１制御手段が、温度検出手段によって検出された温度に応じて、加熱手段を制御する。これによって、ブレード上の塗布液を、適当な状態に維持することが可能になる。
【００２３】
請求項８に記載の液滴吐出装置は、請求項１乃至請求項７の何れか１項に記載の液滴吐出装置であって、前記液滴吐出ヘッドが予備吐出の際に吐出する液体の量に応じて、前記加熱手段を制御する第２制御手段を有することを特徴とする。
【００２４】
請求項８に記載の液滴吐出装置では、第２制御手段が、液滴吐出ヘッドが予備吐出の際に吐出する液体の量に応じて、加熱手段を制御する。これによって、ブレード上の塗布液を、液滴吐出ヘッドから吐出されて回転体に付着する液体の量に応じた適当な状態に維持することが可能になる。
【００２５】
請求項９に記載の液滴吐出装置は、請求項１乃至請求項８の何れか１項に記載の液滴吐出装置であって、前記塗布部材が前記回転体に塗布する前記塗布液の量に応じて、前記加熱手段を制御する第３制御手段を有することを特徴とする。
【００２６】
請求項９に記載の液滴吐出装置では、第３制御手段が、塗布部材が回転体に塗布する塗布液の量に応じて、加熱手段を制御する。これによって、ブレード上の塗布液を、ブレード上での量に応じた適当な状態に維持することが可能になる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明は上記構成にしたので、ブレードによる回転体の清掃不良を抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、図面を参照して本発明の第１実施形態について説明する。なお、回転体としての搬送ベルト２８の回転方向（以下、ベルト回転方向という）を、図中矢印Ａで示している。
【００２９】
図１には、本実施形態の液滴吐出装置としてのインクジェット記録装置１２が示されている。インクジェット記録装置１２の筐体１４内の下部には給紙トレイ１６が備えられており、給紙トレイ１６内に積層された用紙Ｐをピックアップロール１８で１枚ずつ取り出すことができる。取り出された用紙Ｐは、所定の搬送経路２２を構成する複数の搬送ローラ対２０で搬送される。
【００３０】
給紙トレイ１６の上方には、無端状の搬送ベルト２８が、駆動ロール２４及び従動ロール２６、２７、２９に張架されている。駆動ロール２４と従動ロール２６とが、略水平に配設され、その下方で、従動ロール２７、２９が略水平に配設されている。
【００３１】
また、搬送ベルト２８の上方には記録ヘッドアレイ３０が配置されており、駆動ロール２４と従動ロール２６との間の搬送ベルト２８の平坦部分２８Ｆに対向している。この対向した領域が、記録ヘッドアレイ３０からインク滴が吐出される吐出領域ＳＥとなっている。搬送経路２２を搬送された用紙Ｐは、搬送ベルト２８で保持されてこの吐出領域ＳＥに至り、記録ヘッドアレイ３０に対向した状態で、記録ヘッドアレイ３０から画像情報に応じたインク滴が付着される。
【００３２】
記録ヘッドアレイ３０は、本実施形態では、有効な記録領域が用紙Ｐの幅（搬送方向と直交する方向の長さ）以上とされた長尺状とされ、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、サイアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）の４色それぞれに対応した４つの液滴吐出ヘッドとしてのインクジェット記録ヘッド（以下、記録ヘッドという）３２が搬送方向に沿って配置されており、フルカラーの画像を記録可能になっている。
【００３３】
各記録ヘッド３２は、ヘッド駆動回路（図示省略）によって駆動される。ヘッド駆動回路は、たとえば、画像情報に応じてインク滴の吐出タイミングや使用するインク吐出口（ノズル）を決め、駆動信号を記録ヘッド３２に送る構成である。
【００３４】
なお、各記録ヘッド３２は、ノズルの目詰まりを防止すること等を目的とした画像形成とは無関係のインク滴の吐出（所謂、予備吐出）を、頁間や印字開始前等に、搬送ベルト２８へ向けて行う。
【００３５】
また、記録ヘッドアレイ３０は、搬送方向と直交する方向に不動とされていてもよいが、必要に応じて移動するように構成しておくと、マルチパスによる画像記録で、より解像度の高い画像を記録したり、記録ヘッド３２の不具合を記録結果に反映させないようにしたりできる。
【００３６】
記録ヘッドアレイ３０の両側には、それぞれの記録ヘッド３２に対応した４つのメンテナンスユニット３４が配置されている。図２に示すように、記録ヘッド３２に対してメンテナンスを行う場合には、記録ヘッドアレイ３０が上方へ移動され、搬送ベルト２８との間に構成された間隙にメンテナンスユニット３４が移動して入り込む。そして、ノズル面に対向した状態で、所定のメンテナンス動作（吸引、ワイピング、キャッピング等）を行う。
【００３７】
また、記録ヘッドアレイ３０の上方には、各色のインクを貯留するインクタンク３５が配置されている。各インクタンク３５には、各記録ヘッド３２が接続されている。
【００３８】
図３に示すように、記録ヘッドアレイ３０のベルト回転方向上流側には、電源３８が接続された帯電ロール３６が配置されている。帯電ロール３６は、従動ロール２６との間で搬送ベルト２８及び用紙Ｐを挟みつつ従動し、用紙Ｐを搬送ベルト２８に押圧する。この際、接地された従動ロール２６との間に所定の電位差が生じるため、用紙Ｐに電荷を与えて用紙Ｐを搬送ベルト２８に静電吸着させることができる。
【００３９】
記録ヘッドアレイ３０のベルト回転方向下流側には、剥離爪４０が配置されており、用紙Ｐを搬送ベルト２８から剥離させる。剥離された用紙Ｐは、剥離爪４０の用紙搬送方向下流側で排出経路４４を構成する複数の排出ローラ対４２で搬送され、筐体１４の上部に設けられた排紙トレイ４６に排出される。
【００４０】
また、剥離爪４０のベルト回転方向下流側には、ベルトクリーニングユニット４８が配置されている。このベルトクリーニングユニット４８は、搬送ベルト２８の駆動ロール２４に巻き掛けられた部分に当接し、搬送ベルト２８に付着したインク等を掻き取る、ブレード４９と、ブレード４９によって搬送ベルト２８から掻き取られたインク等を回収する回収ボックス５１とを備えている。なお、回収ボックス５１の底部には、吸収体５３が敷き詰められており、ブレード４９から滴下する液体を吸収する。
【００４１】
また、ベルトクリーニングユニット４８のベルト回転方向下流側には、接地された除電ロール６２が配置されている。除電ロール６２は、接地された従動ロール２７との間で搬送ベルト２８を挟みつつ従動し、搬送ベルト２８上の電荷を除去する。
【００４２】
また、オイル塗布ユニット６４とバックアッププレート６６とが、従動ロール２６と従動ロール２７との間で搬送ベルト２８を間に置いて対向している。オイル塗布ユニット６４は、搬送ベルト２８の外周面に対向し、バックアッププレート６６は、搬送ベルト２８の内周面に当接している。
【００４３】
オイル塗布ユニット６４は、ケース６８と、ケース６８に回転可能に支持された、塗布部材としてのオイル塗布ロール７０と、ケース６８に支持されたオイル用ブレード７２と、を備えている。オイル塗布ロール７０は、搬送ベルト２８を間に置いてバックアップブレード６６に圧接されており、搬送ベルト２８に従動して回転する。また、オイル塗布ロール７０は、ポリエチレンやウレタン等の多孔質体で形成され、シリコーンオイルを含浸しており、搬送ベルト２８にシリコーンオイルを塗布する。これに対して、記録ヘッド３２から吐出されるインクは、水性インクとなっている。このため、用紙ジャム時の不必要なインク吐出、又は搬送ベルト２８上へ吐出されるダミージェット等によって搬送ベルト２８にインクが付着した場合、搬送ベルト２８上のシリコーンオイルの膜の撥水効果によりインクが凝集する。従って、インクが搬送ベルト２８に付着する力の増加を抑制でき、ブレード４９によって搬送ベルト２８をクリーニングする際、インクが搬送ベルト２８から容易に剥離される。
【００４４】
ここで、ダミージェットは、記録ヘッド３２内のインクの増粘を防止するために、数十秒に１回等の短い周期で行われるので、本実施形態のように、常時、搬送ベルト２８上にシリコーンオイルの膜を形成しておくことは効果的である。
【００４５】
なお、オイル塗布ロール７０は、搬送ベルト２８に従動する従動ロールではなく、モータによって回転駆動される駆動ロールとしても良い。この場合、オイル塗布ロール７０が搬送ベルト２８に対して滑ることを防止できる。
【００４６】
また、オイル用ブレード７２は、オイル塗布ロール７０より搬送ベルト２８の回転方向下流側で搬送ベルト２８に当接しており、搬送ベルト２８に塗布されたシリコーンオイルの余剰分を掻き落し、シリコーンオイルの膜厚を所定の厚みにする。なお、オイル用ブレード７２は、フッ素ゴム、ＮＢＲ等のゴム、ＳＵＳ等の金属の薄板、ポリウレタン、ＰＥＴ等の樹脂フィルム等を用いる。
【００４７】
また、ケース６８の底部には、スポンジ等の吸収部材７４が敷き詰められており、この吸収部材７４が、オイル用ブレード７２によって搬送ベルト２８から掻き取られたシリコーンオイルを吸収する。
【００４８】
また、搬送ベルト２８は、ＰＥＴ、ＰＩ、ＰＡ、ＰＣ等の樹脂、又はＣＲ、ＮＢＲ、ＨＮＢＲ、ウレタンゴム等のゴム材料で形成し、表面にコーティングを施したもの等を使用する。また、ブレード４９は、フッ素ゴム、ＮＢＲ、ＨＮＢＲ等のゴム材料で形成したもの、ＳＵＳ等の金属の薄板、ポリウレタン、ＰＥＴ等の樹脂で形成したフィルム等を使用する。また、オイル塗布ロール７０は、ポリエステルやポリアミド等で形成された不織布が好適であるが、インクを所定量含浸可能で、巻取り可能なものであれば、他のものに変えても良い。
【００４９】
また、オイル塗布ロール７０によって搬送ベルト２８に塗布する液体（以下、塗布液という）としては、上述したようにシリコーンオイルを使用し、インクは水性インクを使用する。ここで、塗布液は、インクをはじく液体が適しており、水性インクに対しては、シリコーンオイルの他に、オレイン酸、リノール酸等の高級脂肪酸、フタル酸ジブチル、フタル酸ジイソデシル、マレイン酸ジブチル等の可塑剤、ｎ−デカノール、ジメチルブタノール等の非水溶性のアルコール類、フッ素オイル、鉱物オイル、植物オイル等の撥水性を有する液体が使用可能である。また、油性インクに対しては、水等の撥油性が高い液体が使用可能である。
【００５０】
また、塗布液の搬送ベルト２８への塗布を安定させるためには、塗布液の動粘度を１０〜１０４ｍｍ２／ｓの範囲にすることが望ましく、５０〜１０２ｍｍ２／ｓの範囲にすることがより望ましい。
【００５１】
また、塗布液の塗布厚が厚すぎると、用紙Ｐにオイルが浸透して用紙Ｐがインクをはじく等、画質に悪影響を及ぼす可能性があり、逆に、塗布液の塗布厚が薄すぎると、ブレード４９によるインクのクリーニングが良好に行われなくなるので、塗布液の塗布厚を適当な範囲に設定することが必要である。塗布液の塗布厚の適当な範囲は、１ｎｍ〜２０μｍである。
【００５２】
また、塗布液は常温にて不揮発性である必要がある。具体的には蒸気圧が２５℃で１３．３３Ｐａ以下である。また、塗布液は、インクと相溶しない性質である必要がある。具体的には、インクに対する溶解度が常温（２５℃）で０．１ｗｔ％以下である。
【００５３】
また、塗布液は、搬送ベルト２８上で濡れ広がる必要があるので、下記（Ａ）式の関係が必要である。但し、図４に示すように、塗布液Ｔの表面張力をγ０、搬送ベルト２８の臨界表面張力γｂとする。なお、臨界表面張力とは、種々の液体の表面張力と固体表面の接触角θとの関係において、ｃｏｓθを１に補正したとき（すなわち液体の固体表面に対する接触角が０°となったとき）の表面張力をいう。一般に固体表面は、その表面が有する臨界表面張力よりも小さい表面張力を持つ液体によく濡れる。
【００５４】
γ０＜γｂ…（Ａ）
また、塗布液Ｔに撥水性を持たせるためには、下記（Ｂ）式の関係が必要となる。但し、インクＩの表面張力をγｉとする。
【００５５】
γ０＜γｉ…（Ｂ）
これによって、インクＩは塗布液Ｔの膜上で濡れ広がることなく、凝集する。なお、搬送ベルト２８を臨界表面張力γｂが４３［ｍＮ／ｍ］程度のＰＥＴのベルト、塗布液を表面張力γ０が２０［ｍＮ／ｍ］程度のシリコーンオイル、インクを表面張力γｉが３０［ｍＮ／ｍ］程度の水性インクとしてクリーニング性能を評価する実験を行った結果、搬送ベルト２８上にインクの残渣は存在せず、クリーニング性は良好であった。
【００５６】
ところで、図５（Ａ）に示すように、ブレード４９は、矩形状の板材で、幅方向一端側の角部（エッジ）４９Ａの全体を、搬送ベルト２８の外周面２８Ａに接触させて、搬送ベルト２８に付着したインクＩとシリコーンオイルＯとを掻き取る。また、ブレード４９は、幅方向一端側から他端側へかけて下側へ傾斜するように設置されている。このため、ブレード４９のエッジ４９Ａによって搬送ベルト２８から掻き取られたインクＩとシリコーンオイルＯとは、自重でブレード４９の幅方向他端側へ流れ落ち、ブレード４９の幅方向他端部から回収ボックス５１へ落下する。
【００５７】
ここで、図５（Ｂ）に示すように、ブレード４９のベルト回転方向上流側を向いた板面４９Ｂには、加熱手段、発熱体としての熱線５０が、貼り付けたり埋め込んだりすることによって取付けられ、または蒸着等により形成されている。この熱線５０は、電気を流されることによって発熱する部材であり、一端部及び他端部を電源（図示省略）に接続されており、板面４９Ｂの長手方向一端側から他端側へ、波形状に屈曲しながら延在している。
【００５８】
このため、電源から熱線５０へ電流が供給されると、板面４９Ｂ上に波形状の発熱部が形成され、板面４９Ｂ上のシリコーンオイルＯやインクＩ等の液体が加熱される。これにより、板面４９Ｂ上のシリコーンオイルＯの動粘度が低下して該シリコーンオイルＯの流動性が上がるので、板面４９Ｂ上のインクＩがブレード４９上に滞留し難くなる。
【００５９】
なお、熱線５０としては、電気を流すことによって発熱する従来公知の部材、例えば、ニッケルクロム系金属や鉄クロム系金属により作製した、線状、帯状の電熱用合金線や電熱用合金箔等を用いることができる。
【００６０】
また、ブレード４９は、オイル用ブレード７２と同様、フッ素ゴム、ＮＢＲ等のゴム、ＳＵＳ等の金属の薄板、ポリウレタン、ＰＥＴ等の樹脂フィルム等を用いる。
【００６１】
ここで、ブレード４９のエッジ４９Ａは、エッジ４９Ａにより搬送ベルト２８から掻き取られる、熱線５０により加熱される前のシリコーンオイルＯにより油冷されるので、板面４９Ｂよりも低温となり、表面張力が高く保たれる。このため、エッジ４９Ａの周囲にはシリコーンオイルＯの層が安定して形成される。これによって、インクＩがエッジ４９Ａの周囲に溜り難くなり、クリーニング性能が向上する。
【００６２】
なお、シリコーンオイルＯを、常温（２５℃）で動粘度が１００ｍｍ２／ｓのもの（例えば、シリコーンオイルＫＦ９６−１００ＣＳ：信越化学工業製、図６（Ａ）、（Ｂ）の表参照）とし、ブレード４９をポリウレタン製とし、上述したような構成の熱線５０をニッケルクロム系の電熱用合金線により形成し、ブレード４９の板面４９Ｂが７０℃になるように熱線５０に電流を流したところ、板面４９Ｂ上のシリコーンオイルＯの動粘度が半分程度の約５０ｍｍ２／ｓまで下がり、シリコーンオイルＯの流動性が十分なレベルまで上がることが確認された。
【００６３】
ところで、図６（Ａ）の表に示すように、上述した常温での動粘度が１００ｍｍ２／ｓのシリコーンオイルや、常温での動粘度が５０ｍｍ２／ｓのシリコーンオイル（例えば、シリコーンオイルＫＦ９６−５０ＣＳ：信越化学工業製）等と比較して、常温時の動粘度が低いシリコーンオイル（例えば、シリコーンオイルＫＦ９６−５ＣＳ、シリコーンオイルＫＦ９６−１０ＣＳ、シリコーンオイルＫＦ９６−２０ＣＳ：全て信越化学工業製）は、揮発性が高く、また、引火点が低く、さらには、搬送ベルト２８に付着し難いので、使用には適さない。
【００６４】
このような理由から、常温で十分な流動性を発揮できる程度に低動粘度であるシリコーンオイルＯを用いることができないので、上述したように、ブレード４９上のシリコーンオイルＯを加熱して低粘度化し、該シリコーンオイルＯに十分な流動性を発揮させている。
【００６５】
また、図６（Ｂ）の表に示すように、シリコーンオイル等のオイルは温度が高くなるほど低粘度化するが、温度が高くなりすぎるとブレード４９の変形、材質変化やオイルの熱酸化によるゲル化等の問題が発生する場合がある。このため、ブレード４９や搬送ベルト２８やオイルの性質等を考慮して、ブレード４９の板面４９Ｂの温度を設定すれば良い。例えば、上述のシリコーンオイルＫＦ９６−５０ＣＳやシリコーンオイルＫＦ９６−１００ＣＳの場合には、熱によるブレード４９の変形や材質変化や、化学的安定性等を考慮すると、５０〜１００℃程度が好適である。
【００６６】
なお、本実施形態では、熱線５０をブレード４９の板面４９Ｂに形成したので、板面４９Ｂ上に凸凹ができ、この凸凹の大きさによっては、板面４９Ｂ上でのシリコーンオイルＯの流動が阻害されてしまう。このため、図７に示すように、熱線５０が板面４９Ｂ上から突出する場合には、熱線５０のエッジ４９Ａ側の端部５０Ａをテーパ状に形成し、熱線５０と板面４９ＢとによってシリコーンオイルＯが溜る隅部Ｌが形成されないようにすることが望ましい。
【００６７】
また、本実施形態では、加熱手段としての熱線５０をブレード４９に設けたことによって、加熱手段をブレード４９から離して配置した場合と比較して、加熱手段の発熱が、ブレード４９上のシリコーンオイルＯに伝わり易くなり、加熱手段の発熱量を低く設定できる。さらに、本実施形態では、熱線５０をブレード４９の板面４９Ｂに形成したことによって、シリコーンオイルＯに熱線５０を直接させることができ、熱線５０の発熱がシリコーンオイルＯにより伝わり易くなっているが、図８に示すように、熱線５０は、ブレード４９の内部に埋め込んでも良い。この場合、熱線５０によって板面４９Ｂ上に凸凹ができないので、板面４９Ｂ上でのシリコーンオイルＯの流動が阻害されない。
【００６８】
また、本実施形態では、図５（Ｂ）に示すように、熱線５０の端部がエッジ４９Ａにかかるように熱線５０を設けたが、図９に示すように、熱線５０をエッジ４９Ａから所定距離Ｄだけ搬送ベルト２８の反対側に離しても良い。この場合、熱線５０の発熱が、エッジ４９Ａの周囲で層を形成しているシリコーンオイルＯに伝わり難くなり、シリコーンオイルの温度低下に伴う表面張力の低下を抑制できるので、エッジ４９Ａの周囲により安定したシリコーンオイルＯの層を形成できる。
【００６９】
また、エッジ４９Ａの周囲にシリコーンオイルＯの層を安定して形成するために、エッジ４９Ａの周囲を冷却する冷却手段を設けても良い。この冷却手段の一例としては、図１０（Ａ）、（Ｂ）に示すペルチェ素子５２等が挙げられる。このペルチェ素子５２は、図１０（Ａ）に示すように、ブレード４９のベルト回転方向下流側を向いた板面４９Ｃの幅方向の搬送ベルト２８側の端部に取付けたり、図１０（Ｂ）に示すように、駆動ロール２４を中空として駆動ロール２４の内部に取付けたりすれば良い。これによって、エッジ４９Ａにより搬送ベルト２８から掻き取られる、熱線５０により加熱される前のシリコーンオイルＯによるエッジ４９Ａの冷却効果が低い場合でも、確実にエッジ４９Ａを冷却でき、同時に搬送ベルト２８も確実に冷却されるため、熱による搬送ベルト２８の劣化が抑制される。
【００７０】
次に、本発明の第２実施形態について説明する。なお、第１実施形態と同様の構成には同一の符号を付し、説明は省略する。
【００７１】
図１１に示すように、本実施形態では、加熱手段としてのヒータ５４が、ブレード４９の板面４９Ｂに対向して配設されており、このヒータ５４の発熱によってブレード４９上のシリコーンオイルＯが加熱される。これによって、第１実施形態と同様、ブレード４９上のシリコーンオイルＯの動粘度が低下し、該シリコーンオイルＯの流動性が上がる。
【００７２】
また、ヒータ５４と搬送ベルト２８との間には、ヒータ５４と搬送ベルト２８とを隔てる断熱部材としての断熱板５６が配設されている。この断熱板５６は、ヒータ５４から搬送ベルト２８やブレード４９のエッジ４９Ａへの伝熱を抑制する。これによって、エッジ４９Ａによって搬送ベルト２８から掻き取られる直前直後のシリコーンオイルＯが、ヒータ５４によって加熱されることが抑制され、エッジ４９Ａの周囲にシリコーンオイルＯの層が安定して形成される。
【００７３】
ところで、ブレード４９の板面４９Ｂの温度が温度センサ５８によって検出されており、ヒータ５４は、第１制御手段としてのＣＰＵ６０によって、温度センサ５８の検出結果に応じて制御されている。以下、この制御方法について図１２のフローチャートを参照して説明する。
【００７４】
インクジェット記録装置１２の電源がオンになると処理ルーチンが開始され、ステップ１へ移行する。ステップ１では、プリントジョブを受信したか否かが判定され、肯定判定の場合、ステップ２へ移行し、否定判定の場合、ステップ１が繰り返される。ステップ２では、ヒータ５４がオンにされ、ステップ３へ移行する。
【００７５】
ステップ３では、温度センサ５８によって検出された温度が、設定温度以上か否かが判定され、否定判定の場合、ステップ２へ移行してヒータ５４のオン状態が継続され、肯定判定の場合、ステップ４へ移行する。ステップ４では、ヒータ５４がオフにされ、ステップ５へ移行する。
【００７６】
ステップ５では、プリントが開始され、ステップ６へ移行する。ステップ６では、プリントが終了したか否かが判定され、否定判定の場合、ステップ３へ移行してステップ３〜６が繰り返し実行され、肯定判定の場合、処理ルーチンを終了する。
【００７７】
即ち、本実施形態では、ブレード４９の板面４９Ｂの温度が設定温度に達すると、ヒータ５４をオフにする。これによって、電力消費を抑制でき、また、ブレード４９の過剰な温度上昇を防止でき、熱によるブレード４９の変形や材質の変化や、シリコーンオイルＯの熱酸化等を防止できる。
【００７８】
なお、本実施形態では、加熱手段としてヒータ５４を用いたが、熱源ランプ等を用いても良い。
【００７９】
次に、本発明の第３実施形態について説明する。なお、第１、第２実施形態と同様の構成には同一の符号を付し、説明は省略する。
【００８０】
図１３（Ａ）、（Ｂ）に示すように、本実施形態では、塗布量調整ブレード７２の位置調整を行うブレード調整機構８２が設けられている。ブレード調整機構８２は、移動体１０８と、支持部材８６と、カム１１０と、一対の引張コイルバネ９０と、を備えている。
【００８１】
移動体１０８は、ベルト幅方向に見て台形状の部材で、搬送ベルト２８と対向する面が、ベルト回転方向上流側から下流側へかけて反搬送ベルト２８側から搬送ベルト２８側へ傾斜する傾斜面となっており、この傾斜面のベルト回転方向下流側に塗布量調整ブレード７２が取付けられていることによって、塗布量調整ブレード７２のベルト回転方向下流側が搬送ベルト２８に接触するようになっている。
【００８２】
また、支持部材８６は、移動体１０８を搬送ベルト２８に対して接離可能に支持する、ベルト幅方向に見てＵ字状の部材である。また、カム１１０は、移動体１０８と支持部材８６との間に配設された円板状の偏心カムである。さらに、一対の引張コイルバネ９０は、移動体１０８と支持部材８６との間においてカム１１０の両側に配設されており、移動体１０８を反搬送ベルト２８側に付勢し、カム１１０の円周面に圧接させている。
【００８３】
このため、カム１１０が回転すると、移動体１０８が、引張コイルバネ９０の付勢力に抗して搬送ベルト２８側へ移動し、また、引張コイルバネ９０の付勢力によって反搬送ベルト２８側へ移動する。
【００８４】
図１３（Ａ）に示すように、カム１１０の回転による移動体１０８の搬送ベルト２８側への移動によって、塗布量調整ブレード７２が搬送ベルト２８側へ移動され、塗布量調整ブレード７２の搬送ベルト２８への食い込み量が増加される。また、図１３（Ｂ）に示すように、カム１１０の回転による移動体１０８の反搬送ベルト２８側への移動によって、塗布量調整ブレード７２が反搬送ベルト２８側へ移動され、塗布量調整ブレード７２の搬送ベルト２８への食い込み量が減少される。
【００８５】
ここで、塗布量調整ブレード７２の諸条件によるが、塗布量調整ブレード７２と搬送ベルト２８との角度を１０°〜３０°程度の浅い角度に設定した場合に、塗布量調整ブレード７２の搬送ベルト２８への食い込み量を変化させることによって、塗布量調整ブレード７２が搬送ベルト２８からシリコーンオイルを掻き取る量を管理できるようになることが、実験により確認されている。
【００８６】
塗布量調整ブレード７２と搬送ベルト２８との角度を３０°よりも深い角度に設定した場合には、塗布量調整ブレード７２によって搬送ベルト２８から掻き取られるシリコーンオイルの量が過多になり、ブレードの搬送ベルト２８への食い込み量を変化させても、塗布量調整ブレード７２が搬送ベルト２８から掻き取るシリコーンオイルの量に殆ど差が出なくなる。一方、塗布量調整ブレード７２と搬送ベルト２８との角度を１０°よりも浅い角度に設定した場合には、塗布量調整ブレード７２によってシリコーンオイルが搬送ベルト２８から殆ど掻き取られなくなる。このため、本実施形態では、塗布量調整ブレード７２と搬送ベルト２８との角度を１０°〜３０°程度に設定している。
【００８７】
また、ここで、塗布量調整ブレード７２と搬送ベルト２８との角度を１０°〜３０°程度に設定した場合には、塗布量調整ブレード７２の搬送ベルト２８への食い込み量が増加するにつれて、塗布量調整ブレード７２による搬送ベルト２８からのシリコーンオイルの掻き取り量が減少し、塗布量調整ブレード７２の搬送ベルト２８への食い込み量が減少するにつれて、塗布量調整ブレード７２による搬送ベルト２８からのシリコーンオイルの掻き取り量が増加することが実験により確認されている。
【００８８】
これは、塗布量調整ブレード７２の搬送ベルト２８への食い込み量が増加するにつれて、塗布量調整ブレード７２の撓みが大きくなり、塗布量調整ブレード７２のエッジと搬送ベルト２８との角度が減少することによって、塗布量調整ブレード７２が搬送ベルト２８からシリコーンオイルを掻き取る力量が減少し、また、塗布量調整ブレード７２の搬送ベルト２８への食い込み量が減少するにつれて、塗布量調整ブレード７２の撓みが小さくなり、塗布量調整ブレード７２のエッジと搬送ベルト２８との角度が増加することによって、塗布量調整ブレード７２が搬送ベルト２８からシリコーンオイルを掻き取る力量が増加するためであると考えられる。
【００８９】
また、カム１１０の回転軸１１０Ａに図示しないギヤを介して回転力を付与するステッピングモータ１１１が設けられている。このステッピングモータ１１１は、第２制御手段、第３制御手段としてのＣＰＵ６１によって制御されており、ステッピングモータ１１１の駆動量、駆動方向に応じて塗布量調整ブレード７２の搬送ベルト２８への食い込み量が増減される。
【００９０】
ここで、ＣＰＵ６１は、温度センサ５８の検出結果に応じたヒータ５４の制御も行っている。以下、この制御方法について図１４のフローチャートを参照して説明する。
【００９１】
インクジェット記録装置１２の電源がオンになると処理ルーチンが開始されてステップ１１へ移行する。ステップ１１では、プリントジョブを受信したか否かが判定され、肯定判定の場合、ステップ１２へ移行し、否定判定の場合、ステップ１１が繰り返される。ステップ１２では、予備吐出の総量が、所定量Ａ未満であるか、所定量Ｂ（＞Ａ）以上であるか、所定量Ａ以上所定量Ｂ未満であるかが判定され、所定量Ａ未満の場合、ステップ１３へ移行し、所定量Ｂ以上の場合、ステップ１５へ移行し、所定量Ａ以上所定量Ｂ未満の場合、ステップ１７へ移行する。
【００９２】
ステップ１３では、ステッピングモータ１１１が駆動されて、塗布量調整ブレード７２の搬送ベルト２８への食い込み量が減少され、搬送ベルト２８へのシリコーンオイルの塗布量が減少される。そして、ステップ１４へ移行する。ステップ１４では、ヒータ５４の設定温度が下げられる。そして、ステップ１７へ移行する。
【００９３】
一方、ステップ１５では、ステッピングモータ１１１が駆動されて、塗布量調整ブレード７２の搬送ベルト２８への食い込み量が増加され、搬送ベルト２８へのシリコーンオイルの塗布量が増加される。そして、ステップ１６へ移行する。ステップ１６では、ヒータ５４の設定温度が上げられる。そして、ステップ１７へ移行する。
【００９４】
ステップ１７では、ヒータ５４がオンにされ、ステップ１８へ移行する。ステップ１８では、温度センサ５８によって検出された温度が、設定温度以上か否かが判定され、否定判定の場合、ステップ１７へ移行してヒータ５４のオン状態が継続され、肯定判定の場合、ステップ１９へ移行する。ステップ１９では、ヒータ５４がオフにされ、ステップ２０へ移行する。
【００９５】
ステップ２０では、プリントが開始され、ステップ２１へ移行する。ステップ２１では、プリントが終了したか否かが判定され、否定判定の場合、ステップ１８へ移行してステップ１８〜２１が繰り返し実行され、肯定判定の場合、処理ルーチンを終了する。
【００９６】
即ち、本実施形態では、搬送ベルト２８へのシリコーンオイルの塗布量を、搬送ベルト２８へ吐出される予備吐出の量が所定量より多い場合に増加させ、所定量より少ない場合に減少させる。これによって、搬送ベルト２８へのシリコーンオイルの塗布量をクリーニング性能上必要である量に留めることが可能となり、シリコーンオイルの消費量を低減できる。
【００９７】
また、本実施形態では、ブレード４９上のシリコーンオイルの加熱量を、シリコーンオイルの量が所定量より多い場合に増加させ、所定量より少ない場合に減少させる。ここで、搬送ベルト２８上に付着するインクの量が多くなるほど、ブレード４９上にインクが溜り易くなる。しかし、本実施形態では、搬送ベルト２８上に付着するインクの量が多くなる場合、ブレード４９上でのシリコーンオイルの量も所定量より多くなるが、シリコーンオイルの加熱量を増加させていることにより、シリコーンオイルの量が所定量の場合と同程度の流動性が得られるので、ブレード４９上でのインクの滞留を抑制できる。また、ブレード４９上のシリコーンオイルの加熱量を、クリーニング性能上必要である量に留めることが可能となるので、電力消費量を低減できる。
【００９８】
次に、本発明の第４実施形態について説明する。なお、第１乃至第３実施形態と同様の構成には同一の符号を付し、説明は省略する。なお、回転体としての中間転写ドラム１０４の回転方向（以下、ドラム回転方向という）を図中矢印Ａで示している。
【００９９】
図１５に示すように、本実施形態の液滴吐出装置としてのインクジェット記録装置１００は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、黒（Ｋ）、シアン（Ｃ）の４色のインクで用紙Ｐにフルカラー画像を形成するフルカラープリンタである。また、インクジェット記録装置１００は、所謂オフセット印刷方式を用いたプリンタであり、記録ヘッドアレイ３０が、対向部材、担持体としての中間転写ドラム１４に向けてインクを吐出して一旦中間転写ドラム１０４上にインク像を形成し、中間転写ドラム１０４から用紙Ｐにインク像を転写する。
【０１００】
インクジェット記録装置１００の最下部には、給紙トレイ１６が挿抜可能に設けられている。この給紙トレイ１６には、用紙Ｐが積載されており、最上位の用紙Ｐにはピックアップロール１８が当接している。用紙Ｐは、ピックアップロール１８によって１枚ずつ給紙トレイ１６から搬送方向下流側へ給紙され、搬送経路に沿って順に配設された搬送ロール１０９、１２０、１２１、１２３、１２５によって画像形成部１２２へ給紙される。なお、搬送ロール１２３、１２５は、用紙Ｐのインク像を転写される面に当接するロールがスターホイールとなっている。
【０１０１】
画像形成部１２２では、中間転写ドラム１０４が搬送経路に面して配設され、記録ヘッドアレイ３０が中間転写ドラム１０４の上方に配設され、また、メンテナンスユニット３４が記録ヘッドアレイ３０に近接されている。
【０１０２】
記録ヘッドアレイ３０は、インク滴吐出時に、中間転写ドラム１４に接近する。また、記録ヘッドアレイ３０は、メンテナンス時に、中間転写ドラム１４から遠ざかって中間転写ドラム１４との間にメンテナンスユニット２４が入り込むスペースを確保する。
【０１０３】
また、メンテナンスユニット３４は、画像形成時に、記録ヘッドアレイ３０からインク滴が吐出される吐出領域ＳＥの外側に退避する。また、メンテナンスユニット３４は、非画像形成時に、吐出領域ＳＥに侵入する。
【０１０４】
また、中間転写ドラム１０４の搬送経路側には、搬送方向上流側から順に転写手段としての帯電ロール１２８、転写手段としての除電ロール１３０、及び剥離爪１３２が当接している。帯電ロール１２８は、用紙Ｐを中間転写ドラム１０４に押圧しながら搬送すると共に用紙Ｐに電荷を与えることで、用紙Ｐを中間転写ドラム１０４に静電吸着させ、インク像を用紙Ｐに転写させる。また、除電ロール１３０は、用紙Ｐを搬送しながら用紙Ｐの電荷を除去することで、用紙Ｐと中間転写ドラム１０４との静電吸着を解除する。そして、剥離爪１３２は、用紙Ｐを中間転写ドラム１０４から剥離する。
【０１０５】
そして、剥離爪１３２の搬送方向下流側には、搬送方向上流側から順に搬送ロール１２７、１２９、１３１、１３３、１３５、１３７、１３９が配置されている。搬送ロール１２７、１３３、１３５、１３７、１３９は、用紙Ｐのインク像が転写された面に当接するロールがスターホイールとなっており、用紙Ｐのインク像が転写された面とロールとの接触が少なくなっている。
【０１０６】
また、インクタンク３５の上方には排紙トレイ４６が配置され、この排紙トレイ４６の側方には搬送ロール１３９が配置されている。即ち、搬送ロール１３９によって用紙Ｐが排紙トレイ４６上に排出される。
【０１０７】
図１６に示すように、剥離爪１３２よりドラム回転方向下流側且つ記録へッドアレイ３０よりドラム回転方向上流側には、ドラムクリーニングユニット１４８が配置されている。このドラムクリーニングユニット１４８は、中間転写ドラム１０４の周面に当接し、用紙Ｐに転写されずに中間転写ドラム１０４に残留したインク等を掻き取るブレード４９と、ブレード４９によって中間転写ドラム１０４から掻き取られたインク等を回収する回収ボックス５１とを備えている。なお、回収ボックス５１の底部には、吸収体５３が敷き詰められており、ブレード４９から滴下する液体を吸収する。
【０１０８】
また、ブレード４９よりドラム回転方向下流側且つ記録ヘッドアレイ３０よりドラム回転方向上流側には、オイル塗布ユニット１６４が配置されている。このオイル塗布ユニット１６４は、ケース６８と、ケース６８に回転可能に支持されたオイル塗布ロール７０と、を備えている。オイル塗布ロール７０は、中間転写ドラム１０４に圧接されており、中間転写ドラム１０４に従動して回転する。また、オイル塗布ロール７０は、ポリエチレンやウレタン等の多孔質体で形成され、シリコーンオイルを含浸しており、中間転写ドラム１０４にシリコーンオイルを塗布する。これに対して、記録ヘッド３２から吐出されるインクは、水性インクとなっている。このため、中間転写ドラム１０４上のシリコーンオイルの膜の撥水効果によりインクが凝集する。従って、インクが中間転写ドラム１０４に付着する力の増加を抑制でき、ブレード４９によって中間転写ドラム１０４をクリーニングする際、インクが中間転写ドラム１０４から容易に剥離される。
【０１０９】
なお、オイル塗布ロール７０は、駆動ロールとしても良い。この場合、オイル塗布ロール７０が中間転写ドラム１０４に対して滑ることを防止できる。
【０１１０】
ここで、塗布液は、中間転写ドラム１０４上で濡れ広がる必要があるので、下記（Ａ）式の関係が必要である。但し、図１７に示すように、塗布液Ｔの表面張力をγ０、中間転写ドラム１０４の臨界表面張力γｂとする。
【０１１１】
γ０＜γｂ…（Ａ）
また、塗布液に撥水性を持たせるためには、下記（Ｂ）式の関係が必要となる。但し、インクＩの表面張力をγｉとする。
【０１１２】
γ０＜γｉ…（Ｂ）
これによって、第１乃至第３実施形態と同様、インクＩは塗布液Ｔの膜上で濡れ広がることなく、凝集するので、ブレード４９によって中間転写ドラム１０４上のインクが掻き取られ易くなる。
【０１１３】
ところで、図１８（Ａ）に示すように、ブレード４９は、矩形状の板材で、幅方向一端側の角部（エッジ）４９Ａの全体を、中間転写ドラム１０４の外周面に接触させて、中間転写ドラム１０４に付着したインクＩとシリコーンオイルＯとを掻き取る。また、ブレード４９は、幅方向一端側から他端側へかけて、下側へ傾斜するように設置されている。このため、ブレード４９のエッジ４９Ａによって中間転写ドラム１０４から掻き取られたインクＩとシリコーンオイルＯとは、自重でブレード４９の幅方向他端側へ流れ落ち、ブレード４９の幅方向他端部から回収ボックス５１へ落下する。
【０１１４】
ここで、図１８（Ｂ）に示すように、第１乃至第３実施形態と同様、ブレード４９のドラム回転方向上流側の板面４９Ｂには熱線５０が設けられており、ブレード４９の板面４９Ｂに溜ったシリコーンオイルＯが加熱され、該シリコーンオイルＯの流動性が上がる。従って、ブレード４９による中間転写ドラム１０４の清掃不良を抑制できる。
【０１１５】
なお、第１乃至第４実施形態では、インクジェット記録装置を例に取って本発明を説明したが、本発明は、インクジェット記録装置に限らず、高分子フィルム上に着色インクを吐出して行うディスプレイ用のカラーフィルターの作製、有機ＥＬ溶液を基板上に吐出させて行うＥＬディスプレイパネルの形成など、様々な工業的用途を対象とした液滴吐出装置一般に対して、適用可能である。
【０１１６】
また、本発明の液滴吐出装置における「液滴吐出ヘッド」には、記録媒体や担持体等に向けて液滴を吐出する手段であれば広く含まれる。例えば、用紙Ｐの幅よりも短尺で用紙Ｐの幅方向に移動しながらインク滴を吐出するインクジェット記録ヘッドなどが含まれる。
【０１１７】
また、本発明の液滴吐出装置における「回転体」には、液滴吐出ヘッドに対向する回転体であれば広く含まれる。例えば、記録媒体を周面で保持して回転する搬送ドラムや、液滴を保持して回転する中間転写ベルトなどが含まれる。
【０１１８】
また、本発明の液滴吐出装置における「塗布部材」には、液滴吐出ヘッドから吐出された液滴をはじく性質の塗布液を、搬送部材に塗布する部材であれば広く含まれる。例えば、搬送部材に向けて該塗布液を吐出する液滴吐出ヘッドや、該塗布液を含浸し、搬送部材に接触するウェブや、該塗布液を表面に保持し、搬送部材に接触して回転するロールや、該塗布液を含浸又は表面に保持し、搬送部材に接触して搬送方向と交差する方向へ移動するロールなどが含まれる。
【０１１９】
また、本発明の液滴吐出装置における「加熱手段」には、ブレード上の液体を加熱する手段であれば広く含まれる。例えば、装置内の廃熱をブレード上に吹き付けるファンなども含まれる。
【０１２０】
さらに、本発明の液滴吐出装置における「冷却手段」には、ブレードと回転体との接触部を冷却する手段であれば広く含まれる。例えば、ブレードと回転体との接触部に向けて冷却風を吹き付けるファンなども含まれる。
【図面の簡単な説明】
【０１２１】
【図１】本発明の第１実施形態のインクジェット記録装置の概略を示す側面図である。
【図２】本発明の第１実施形態のインクジェット記録装置の概略を示す側面図である。
【図３】本発明の第１実施形態のインクジェット記録装置の印字部の概略を示す側面図である。
【図４】本発明の第１実施形態のインクジェット記録装置に備えられた搬送ベルトを拡大して示す断面図である。
【図５】本発明の第１実施形態のインクジェット記録装置に備えられたブレードと搬送ベルトとを拡大して示す（Ａ）は断面図、（Ｂ）は斜視図である。
【図６】（Ａ）は、シリコーンオイルの常温での動粘度と揮発性及び引火点との関係をまとめた表であり、（Ｂ）は、シリコーンオイルの温度と動粘度との関係をまとめた表である。
【図７】本発明の第１実施形態のインクジェット記録装置に備えられたブレードの変形例を示す断面図である。
【図８】本発明の第１実施形態のインクジェット記録装置に備えられたブレードの変形例を示す斜視図である。
【図９】本発明の第１実施形態のインクジェット記録装置に備えられたブレードの変形例を示す斜視図である。
【図１０】（Ａ）は、本発明の第１実施形態のインクジェット記録装置に備えられたブレードにペルチェ素子を設けた例を示す断面図であり、（Ｂ）は、本発明の第１実施形態のインクジェット記録装置に備えられた駆動ロールの内部にペルチェ素子を設けた例を示す断面図である。
【図１１】本発明の第２実施形態のインクジェット記録装置の印字部の一部を拡大して示す側面図である。
【図１２】本発明の第２実施形態のインクジェット記録装置に備えられたヒータの制御方法を説明するためのフローチャートである。
【図１３】（Ａ）、（Ｂ）は、本発明の第３実施形態のインクジェット記録装置に備えられたブレード調整機構を示す断面図である。
【図１４】本発明の第３実施形態のインクジェット記録装置に備えられたヒータ、ステッピングモータの制御方法を説明するためのフローチャートである。
【図１５】本発明の第４実施形態のインクジェット記録装置の概略を示す側面図である。
【図１６】本発明の第４実施形態のインクジェット記録装置の印字部の概略を示す側面図である。
【図１７】本発明の第４実施形態のインクジェット記録装置に備えられた中間転写ドラムの表面を拡大して示す断面図である。
【図１８】本発明の第４実施形態のインクジェット記録装置に備えられたブレードと中間転写ドラムとを拡大して示す（Ａ）は断面図、（Ｂ）は斜視図である。
【符号の説明】
【０１２２】
１２        インクジェット記録装置（液滴吐出装置）
２８        搬送ベルト（回転体）
３２        インクジェット記録ヘッド（液滴吐出ヘッド）
４９        ブレード
４９Ａ      エッジ
５０        熱線（加熱手段、発熱体）
５２        ペルチェ素子（冷却手段）
５４        ヒータ（加熱手段）
５６        断熱板（断熱部材）
５８        温度センサ（温度検出手段）
６０        ＣＰＵ（第１制御手段）
６１        ＣＰＵ（第１制御手段、第２制御手段）
７０        オイル塗布ロール（塗布部材）
１００      インクジェット記録装置（液滴吐出装置）
１０４      中間転写ドラム（回転体）
【図１】
2008044721.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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