(57)【要約】【課題】カバー本体と本体開口との見栄えを向上し得て、しかも、カバー本体と本体開口との隙間管理を容易に行うことができるカバー開閉構造を提供する。【解決手段】本体開口７に対する開閉のためにメンテナンスカバー４を回動させる回動軸８を備え、本体開口７の回動軸８の軸線と直交する開口端面７ａの外側端縁７ｂよりも内側端縁７ｃの方が本体開口７の開口中心寄りに位置するように傾斜され、本体開口７をメンテナンスカバー４で閉成している状態のときに開口端面７ａと対向するメンテナンスカバー４の周壁面４ａがその外側端縁４ｂよりも内側端縁４ｃの方が本体開口７の開口中心寄りに位置するように傾斜されていると共に、本体開口７をメンテナンスカバー４で閉成している状態のときに周壁面４ａの外側端縁４ｂが開口端面７ａの外側端縁７ｂと内側端縁７ｃとで形成される傾斜幅Ｗ内に位置されている。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体開口を開閉するカバー本体と、前記本体開口に対して開閉のために前記カバー本体を回動させる回動軸と、を備えたカバー開閉構造において、
前記本体開口の少なくとも前記回動軸の軸線と直交する開口端面がその外側端縁よりも内側端縁の方が前記本体開口の開口中心寄りに位置するように傾斜され、前記本体開口を前記カバー本体で閉成している状態のときに前記開口端面と対向する前記カバー本体の周壁面がその外側端縁よりも内側端縁の方が前記本体開口の開口中心寄りに位置するように傾斜されていると共に、前記本体開口を前記カバー本体で閉成している状態のときに前記周壁面の前記外側端縁が前記開口端面の前記外側端縁と前記内側端縁とで形成される傾斜幅内に位置されていることを特徴とするカバー開閉構造。
【請求項２】
前記カバー本体の開閉方向に対する前記開口端面の傾斜角度をα、前記カバー本体の開閉方向に対する前記周壁面の傾斜角度をβとしたときに、α≒βとしたことを特徴とする請求項１に記載のカバー開閉構造。
【請求項３】
前記カバー本体の開閉方向に対する前記開口端面の傾斜角度をα、前記カバー本体の開閉方向に対する前記周壁面の傾斜角度をβとしたときに、α＞βとしたことを特徴とする請求項１に記載のカバー開閉構造。
【請求項４】
前記カバー本体の開閉方向に対する前記開口端面の傾斜角度をα、前記カバー本体の開閉方向に対する前記周壁面の傾斜角度をβとしたときに、α＜βとしたことを特徴とする請求項１に記載のカバー開閉構造。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載のカバー開閉構造を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
前記カバー本体が装置本体の正面又は側面に前記本体開口を形成したメンテナンスカバーであることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記カバー本体が手差トレイであることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、本体開口を開閉するカバー本体と、前記本体開口に対して開閉のために前記カバー本体を回動させる回動軸と、を備えたカバー開閉構造及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、画像形成装置等には、常時は閉成状態とされてトナーカートリッジの交換等のメンテナンス時には装置本体側面（又は正面）から傾斜状態で起立されるメンテナンスカバーや、常時は閉成状態とされて利用時には装置本体側面（又は正面）から傾斜状態で起立される手差トレイ等のように、本体開口を開閉するカバー本体を設けたものが周知である。
【０００３】
図９乃至図１１は、このような本体開口を開閉するカバー本体を備えたカバー開閉構造を示し、図９は要部の斜視図、図１０は要部の平面図、図１１は要部の拡大断面図である。
【０００４】
図において、２１は本体開口２２を開閉するカバー本体、２３は本体開口２２に対する開閉のためにカバー本体２１を回動させる回動軸である。
【０００５】
この際、本体開口２２は、例えば、回動軸２３の軸線と直交する開口端面２２ａはカバー本体２１のカバー開閉方向（図１１の矢印Ａ参照）と略同方向に形成され、カバー本体２１の開口端面２２ａと対向する周壁面２１ａもカバー本体２１のカバー開閉方向と同方向に形成されている。
【０００６】
従って、周壁面２１ａと開口端面２２ａとは、カバー開閉方向と同方向と互いに平行状態で対向しているため、外部から周壁面２１ａと開口端面２２ａとの隙間２４を通して内部が見えて見栄えを損なうばかりでなく、カバー本体２１の左右の隙間２４の幅が異なり易く、この点からも見栄えを損ない易いうえ、カバー本体２１が開口端面２２ａに緩衝し易いという問題が生じていた。
【０００７】
尚、このような見栄えを向上させるため、開口端面２２ａに対するカバー本体２１の中心出しを容易に行うため、カバー本体２１の閉止時にカバー本体２１を本体開口２２にロックするロック機構を設けると共に、このロック機構にカバー本体２１を開口中心方向に付勢するバネを設けたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−３５４８４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところが、上記の如く構成されたカバー開閉構造にあっては、カバー本体２１の中心出しをするためにバネ等を配置しなければならず、カバー本体２１の開閉作業の際に大きな作業力を必要とするうえ、バネ等の付勢部材を配置するための設置スペースを確保しなければならないばかりでなく、組み付け作業コスト並びに部品コストが高騰するといった問題が生じていた。
【０００９】
そこで、本発明は、上記事情を考慮し、特別な部品を用いることなく、カバー本体と本体開口との見栄えを向上し得て、しかも、カバー本体と本体開口との隙間管理を容易に行うことができるカバー開閉構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明のカバー開閉構造は、本体開口を開閉するカバー本体と、前記本体開口に対して開閉のために前記カバー本体を回動させる回動軸と、を備えたカバー開閉構造において、  前記本体開口の少なくとも前記回動軸の軸線と直交する開口端面がその外側端縁よりも内側端縁の方が前記本体開口の開口中心寄りに位置するように傾斜され、前記本体開口を前記カバー本体で閉成している状態のときに前記開口端面と対向する前記カバー本体の周壁面がその外側端縁よりも内側端縁の方が前記本体開口の開口中心寄りに位置するように傾斜されていると共に、前記本体開口を前記カバー本体で閉成している状態のときに前記周壁面の前記外側端縁が前記開口端面の前記外側端縁と前記内側端縁とで形成される傾斜幅内に位置されていることを特徴とする。
【００１１】
この際、前記カバー本体の開閉方向に対する前記開口端面の傾斜角度をα、前記カバー本体の開閉方向に対する前記周壁面の傾斜角度をβとしたときに、α≒βとするのが好ましいが、α＞βとすればカバー本体の中心出しを一層容易とすることができ、α＜βとすれば外部から隙間を通して内部をより一層見難くすることができる。
【００１２】
また、本発明は、請求項１乃至請求項４の何れかの構成からなるカバー開閉構造を採用した画像形成装置とすることができる。
【００１３】
この際、カバー本体としては、装置本体の正面又は側面に本体開口を形成したメンテナンスカバーとしても良いし、手差トレイとしても良い。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のカバー開閉構造は、特別な部品を用いることなく、カバー本体と本体開口との見栄えを向上し得て、しかも、カバー本体と本体開口との隙間管理を容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
次に、本発明の一実施形態に係るカバー開閉構造について、図面を参照して説明する。
【００１６】
図１は本発明の一実施形態に係るカバー開閉構造を採用した画像形成装置としての複合機の斜視図、図２は本発明の一実施形態に係るカバー開閉構造を模式的に示す斜視図、図３は本発明の一実施形態に係るカバー開閉構造を模式的に示す平面図、図４は本発明の一実施形態に係るカバー開閉構造の要部の拡大断面図、図５は本発明の一実施形態に係るカバー開閉構造の変形例１の要部の拡大断面図、図６は本発明の一実施形態に係るカバー開閉構造の変形例２の要部の拡大断面図、図７は本発明の一実施形態に係るカバー開閉構造の変形例３の要部の拡大断面図、図８は本発明の一実施形態に係るカバー開閉構造を採用した他の画像形成装置としてのプリンタの斜視図である。
【００１７】
図１に示すように、本発明の一実施形態に係る画像形成装置１は、装置本体２の正面から引き出し可能な給紙カセット３と、給紙カセット３の上方に配置されてトナー交換作業等を行う際に開放されるカバー本体としてのメンテナンスカバー４と、画像形成装置１を複写機・ファクシミリ等として用いる際にその原稿を読み取るための自動原稿送り装置（ＡＤＦ）５と、画像形成装置１の操作を行うための操作パネル部６とを備えている。
【００１８】
メンテナンスカバー４は、図２及び図３に示すように、装置本体２（一部を模式的に図示）に形成された本体開口７を常時は閉成しており、手動にて手前に引くことにより回動軸８を中心として開放方向に回動（図１の太矢印Ｂ参照）することで本体開口７を開放する。
【００１９】
本体開口７の回動軸８の軸線と直交する開口端面７ａは、図４に示すように、その外側端縁７ｂよりも内側端縁７ｃの方が本体開口７の開口中心寄りに位置するように傾斜されている。また、本体開口７をメンテナンスカバー４で閉成している時に開口端面７ａと対向するメンテナンスカバー４の周壁面４ａにおいても、その外側端縁４ｂよりも内側端縁４ｃの方が本体開口７の開口中心寄りに位置するように傾斜されている。
【００２０】
この際、メンテナンスカバー４の開閉方向（図４の矢印Ａ参照）に対する開口端面７ａの傾斜角度をα（左右均等）、メンテナンスカバー４の開閉方向に対する周壁面４ａの傾斜角度をβ（左右均等）としたときに、α≒βに設定することにより、メンテナンスカバー４を組み付ける際やメンテナンスカバー４を開放状態から閉成状態とする際、周壁面４ａが開口端面７ａに案内され、本体開口７に対するメンテナンスカバー４の中心出しを容易に行うことができる。また、メンテナンスカバー４を開放状態から閉成状態とするときには、メンテナンスカバー４を本体開口７の奥側まで押し入れることで中心出しを容易に行うことができ、この状態から操作力を開放（手を離す）すれば、メンテナンスカバー４が開放方向に戻されつつ本体開口７とメンテナンスカバー４（開口端面７ａと周壁面４ａ）との隙間９をメンテナンスカバー４の左右で均一とすることができる。
【００２１】
尚、本実施の形態においては、隙間９の幅は２ｍｍ、本体開口７の奥行き寸法は２０ｍｍ、α，βの各角度は５．７°以上である。
【００２２】
また、開口端面７ａの外側端縁７ｂと内側端縁７ｃ並びに周壁面４ａの外側端縁４ｂと内側端縁４ｃは、カバー閉成状態において、メンテナンスカバー４の開閉方向と直交する外側端縁７ｂと内側端縁７ｃとの傾斜幅Ｗの範囲内に外側端縁４ｂが位置することにより、実質的に外側端縁４ｂが開口端面７ａに正面方向でオーバーラップされることとなり、画像形成装置１の正面方向から隙間９を見た際、この隙間９が暗くない（影が無い）ように視認される。
【００２３】
尚、周壁面４ａの内側端縁４ｃにおいても、カバー閉成状態の際には、傾斜幅Ｗの範囲内に位置しているのがより好ましい。
【００２４】
ところで、傾斜角度αと傾斜角度βとは、例えば、図５に示すように、α＞βとすればメンテナンスカバー４の中心出しを一層容易とすることができ、図６に示すように、α＜βとすれば外部から隙間９を通して内部をより一層見難くすることができる。
【００２５】
さらに、メンテナンスカバー４の周壁面４ａは、その樹脂成形時（射出成形等）の際の成形金型の抜きを、スライドコア等を用いることなく離型させるために、奥行き方向に薄肉となるような肉厚構造が採用されているが、その厚肉部分でのヒケ等の発生を防止するため、図７に示すように、肉抜き部４ｄを形成しても良い。
【００２６】
また、上記実施の形態では、画像形成装置１を複合機に適用し、そのメンテナンスカバー４をカバー本体として説明したが、例えば、図８に示すように、画像形成装置１１としてのプリンタ専用機に適用し、その装置本体１２の正面から引き出し可能な給紙カセット１３とは別に転写紙を供給することができる手差トレイ１４を本発明のカバー本体とすることも可能である。
【００２７】
尚、本発明のカバー開閉構造は、上述した画像形成装置１，１１に限定されるものではなく、回動式（縦開き・横開き・観音開きを問わない）のカバー開閉構造全般に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施形態に係るカバー開閉構造を採用した画像形成装置としての複合機の斜視図、
【図２】本発明の一実施形態に係るカバー開閉構造を模式的に示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るカバー開閉構造を模式的に示す平面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るカバー開閉構造の要部の拡大断面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るカバー開閉構造の変形例１の要部の拡大断面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るカバー開閉構造の変形例２の要部の拡大断面図である。
【図７】本発明の一実施形態に係るカバー開閉構造の変形例３の要部の拡大断面図である。
【図８】本発明の一実施形態に係るカバー開閉構造を採用した他の画像形成装置としてのプリンタの斜視図である。
【図９】従来の本体開口を開閉するカバー本体を備えたカバー開閉構造の要部の斜視図である。
【図１０】従来の本体開口を開閉するカバー本体を備えたカバー開閉構造の要部の平面図である。
【図１１】従来の本体開口を開閉するカバー本体を備えたカバー開閉構造の要部の拡大断面図である。
【符号の説明】
【００２９】
１…画像形成装置
４…メンテナンスカバー（カバー本体）
４ａ…周壁面
４ｂ…外側端縁
４ｃ…内側端縁
４ｄ…肉抜き部
７…本体開口
７ａ…開口端面
７ｂ…外側端縁
７ｃ…内側端縁
８…回動軸
９…隙間
Ｗ…傾斜幅
１１…画像形成装置
１４…手差トレイ（カバー本体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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