(57)【要約】【課題】本発明の目的は、特別な部品や機構を用いることなく、感光体ドラムから中間転写ベルトを介して記録材に転写される画像と、中間転写ベルトを介さずに感光体ドラムから記録材に直接転写される画像とを精度良く位置合わせすることである。【解決手段】一次転写位置にて感光体ドラム２Ｃ，２Ｙ，２Ｍから中間転写ベルト１１に転写した画像を記録材に転写する二次転写位置Ｐ２と、二次転写位置Ｐ２より記録材の搬送方向下流側にて感光体ドラム２Ｂから記録材に画像を直接転写する直接転写位置ＰＢとを、記録材の搬送経路に並設した画像形成装置において、一次転写位置Ｐ１Ｍで転写される画像が直接転写位置ＰＢへ達するまでの所要時間をＴとし、中間転写ベルト１１を回転駆動する駆動ローラ１２の一回転周期をｔとすると、Ｔ／ｔが整数であることを特徴とする。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一の転写位置にて第一の像担持体から中間転写体に転写した画像を記録材に転写する第二の転写位置と、前記第二の転写位置より記録材の搬送方向下流側にて第二の像担持体から記録材に画像を直接転写する第三の転写位置とを、記録材の搬送経路に並設した画像形成装置において、
前記第一の転写位置で転写される画像が前記第三の転写位置へ達するまでの所要時間をＴとし、前記中間転写体を回転駆動する回転体の一回転周期をｔとすると、Ｔ／ｔが整数であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記Ｔ／ｔが整数であるとは、前記Ｔ／ｔの値が整数±０．１の範囲内であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第二の転写位置に送り込まれた記録材は、前記中間転写体と、前記中間転写体と対向する転写部材で形成されるニップによって、前記中間転写体と等速に搬送されることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記中間転写体には前記第一の像担持体が複数並設されており、先の第一の転写位置で転写された画像が次の第一の転写位置へ達するまでの所要時間は、前記中間転写体を回転駆動する回転体の一回転周期と等しいこと特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各色毎に設けられた複数の画像形成部を用いて記録材にカラー画像を形成することが可能な画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の画像形成部を有するカラー画像形成装置として、記録材に対して、２箇所の異なる転写ポイントを並設しているカラー画像形成装置が提案されている（特開２００４−２０５９４３号公報）。この転写ポイントは、モノクロプリント時の初期プリントアウト時間を短縮するために１箇所を黒色の画像形成部の直接転写とし、残りのもう１箇所を中間転写方式を用いた他色の画像形成部の２次転写としている。
【０００３】
具体的には、このカラー画像形成装置は、記録材の搬送方向上流側の転写部にカラー画像形成が行われた中間転写ベルトの二次転写部をもち、下流側の転写部に黒色画像形成部の直接転写部をもっている。４色の画像形成部の配置は、中間転写ベルトの上部に色の異なる３色のカラー画像形成部が並設され、そのカラー画像形成部の上部に黒色画像形成部が配設されている。この構成によれば、モノクロプリント時には、中間転写ベルトに転写されることなく記録材に直接転写することが可能であり、４色インライン構成の直接転写方式で記録材に直接転写する場合よりも、初期プリントアウト時間を短縮することができる。
【０００４】
また前述したように、上記カラー画像形成装置では、黒色画像形成部からの画像転写位置（直接転写部）と他色画像形成部からの画像転写位置（二次転写部）が、記録材の搬送路に並設されている。このため、一つの給送カセットから搬送路に給送される記録材を、黒色画像形成部による直接転写位置と、他色画像形成部から中間転写ベルトを介した二次転写位置の両方に搬送することができる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２０５９４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
中間転写方式を用いた画像形成装置では、中間転写ベルト上に並設する複数の画像形成部の間隔は、中間転写ベルトを張架・回動する駆動ローラの円周長さと関係がある。多くの場合、前記画像形成部の間隔は駆動ローラの円周長さの整数倍となっている。これは、中間転写ベルトの回転速度変動をおこす駆動ローラ周期の速度変動をキャンセルするためである。この構成により、駆動ローラ周期の速度ムラがあっても、複数の画像形成部による各色の画像が、色ずれすることなく、中間転写ベルト上の同一位置に重ね合わせられる。
【０００７】
しかしながら、上記従来例では、４色を用いたカラー画像を形成する場合、３色のカラー画像を中間転写ベルト上に重ね合わせた後、その画像を二次転写位置で記録材に転写し、更にその下流側の直接転写位置で黒色画像を記録材上のカラー画像に重ね合わせる。このため、中間転写ベルトの駆動ローラ周期の速度ムラがあった場合、記録材上の３色のカラー画像に黒色画像を重ね合わせる際に、位置ずれ（色ずれ）が発生する可能性がある。
【０００８】
この問題を回避するために、例えばカラー３色と黒色の重ね合わせをせずに、シアン、イエロー、マゼンタの３色を混ぜ合わせてプロセスブラックを作成する手段がある。しかし、黒色テキストを作成する場合、一文字上に３色を重ね合わせるので、１色（黒色）のみの場合よりもトナーの飛び散りが発生する可能性がある。また、カラー３色を重ね合わせる部分は１色のみの場合に比べてグロス値が高くなるので、カラー３色による黒色テキストの光の反射が強く、場合によっては読みにくくなる。そして、黒色ハーフトーンの画像データを作像する場合では、わずかな色ずれでもカラー色が目立つ黒色ハーフトーンとなり、黒色ハーフトーンの画像安定性が問題となる。このため、カラー３色を安定して、かつ精度よく重ね合わせなければならないが、この要求性能を満足する位置精度を確保することは困難である。以上のことから、画像上の黒色部は、カラー３色の重ね合わせによるプロセスブラックよりも、黒色トナーを用いた方が好ましいことがわかる。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、特別な部品や機構を用いることなく、像担持体から中間転写体を介して記録材に転写される画像と、中間転写体を介さずに像担持体から記録材に直接転写される画像とを精度良く位置合わせすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するための本発明の代表的な構成は、第一の転写位置にて第一の像担持体から中間転写体に転写した画像を記録材に転写する第二の転写位置と、前記第二の転写位置より記録材の搬送方向下流側にて第二の像担持体から記録材に画像を直接転写する第三の転写位置とを、記録材の搬送経路に並設した画像形成装置において、前記第一の転写位置で転写される画像が前記第三の転写位置へ達するまでの所要時間をＴとし、前記中間転写体を回転駆動する回転体の一回転周期をｔとすると、Ｔ／ｔが整数であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、特別な部品や機構を用いることなく、第一の像担持体から中間転写体を介して記録材に転写された画像と、これよりも記録材の搬送方向下流側で第二の像担持体から記録材に直接転写される画像とを精度良く位置合わせすることができる。中間転写体を回転駆動する回転体の回転速度ムラに起因する前記転写画像の位置ずれを最小限に抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して、本発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、以下の実施形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、それらの相対配置などは、本発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものである。従って、特に特定的な記載がない限りは、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００１３】
図１を用いて画像形成装置の概略構成について説明する。図１は、カラー画像形成装置の概略構成を示す模式断面図である。図１に示すように、画像形成装置は、その内部に、シアン、イエロー、マゼンタ、ブラックの４色の画像形成部１Ｃ，１Ｙ，１Ｍ，１Ｂが設置されている。各色画像形成部は、各々像担持体としての感光体ドラム２Ｃ，２Ｙ，２Ｍ，２Ｂを備えており、その周面近傍を順次取り囲んで、帯電器３Ｃ，３Ｙ，３Ｍ，３Ｂ、現像器４Ｃ，４Ｙ，４Ｍ，４Ｂが配置されている。また、各感光体ドラム上の残留トナーをクリーニングするブレード８Ｃ，８Ｙ，８Ｍ，８Ｂを備えている。各画像形成部において、感光体ドラム、帯電器、現像器、及びブレードは、画像形成装置本体に対して着脱可能なプロセスカートリッジとして一体化されている。そして帯電器と現像器間には、所定の間隔が設けられ、この間隙を介して露光手段としてスキャナ装置１０から感光体ドラムの周面に露光照射が行われる。また、画像形成装置には、中間転写体としての中間転写ベルト１１、中間転写ベルト１１を張架する駆動ローラ１２および従動ローラ１３、給送カセット１４、給送ローラ１５、レジストローラ１６、定着ローラ１７、排出ローラ１８，１９等が配設されている。
【００１４】
画像形成部１Ｃ，１Ｙ，１Ｍ，１Ｂは略直線状に並設されており、その下方には中間転写ベルト１１が配設されている。中間転写ベルト１１は、一次転写ローラ５Ｃ，５Ｙ，５Ｍによって感光体ドラム２Ｂ以外の感光体ドラム２Ｃ，２Ｙ，２Ｍに押し付けられ、駆動モータによって回転駆動する回転体としての駆動ローラ１２によって時計回りに回動する。中間転写ベルト１１を介して、各一次転写ローラと感光体ドラムにより一次転写部を構成している。また、駆動ローラ１２は記録材の搬送路に配設されており、その対向する位置に転写部材としての二次転写ローラ６が設けられている。中間転写ベルト１１を介して、二次転写ローラ６と駆動ローラ１２により二次転写部を構成している。そして、この二次転写部より記録材の搬送方向下流側に画像形成部１Ｂが配設されており、この中の黒色感光体ドラム２Ｂは記録材の搬送路に配設されている。黒色感光体ドラム２Ｂの対向位置には、該ドラム２Ｂから記録材に画像を直接転写するための黒色転写ローラ７が配設されている。この黒色感光体ドラム２Ｂと黒色転写ローラ７により直接転写部を構成している。
【００１５】
以下、この画像形成装置におけるカラー画像形成動作について説明する。回転駆動される各感光体ドラム表面は、各帯電器により一様に帯電される。そして、画像形成信号が各種のネットワーク等を介して画像形成装置に送信され、画像形成信号に基づいてスキャナ装置１０が各所に対応したレーザー光を各感光体ドラムに照射する。そのようにして感光体ドラムに形成された電位差による静電潜像を各現像器が各色のトナーで現像し、顕像化する。
【００１６】
第一の像担持体としての各カラー感光体ドラム２Ｃ，２Ｙ，２Ｍの表面に形成された各色のトナー像は、それぞれの一次転写ローラ５Ｃ，５Ｙ，５Ｍと対峙する位置で電界の作用により、静電的に回動駆動される中間転写ベルト１１に一次転写される。この際、まず一次転写ローラ５Ｃが対峙する一次転写位置で中間転写ベルト１１にシアンのトナー像が一次転写される。続いて一次転写ローラ５Ｙが対峙する一次転写位置で中間転写ベルト１１上にシアンのトナー像に重ねてイエローのトナー像が一次転写される。さらに一次転写ローラ５Ｍが対峙する一次転写位置（第一の転写位置）Ｐ１Ｍにて同様にマゼンタのトナー像が重ね合わされ、中間転写ベルト１１にカラー３色のトナー像を形成する。
【００１７】
このカラー３色のトナー像が中間転写ベルト１１の回転とともに、駆動ローラ１２と二次転写ローラ６が対峙する二次転写位置（第二の転写位置）Ｐ２へと搬送される。一方、給送カセット１４に収容されていた一枚の記録材は、給送ローラ１５、レジストローラ１６を介して同じく二次転写位置Ｐ２へと搬送される。そして、中間転写ベルト１１上のトナー像と記録材とが同時に二次転写位置Ｐ２へと達し、中間転写ベルト１１と二次転写ローラ６との生じる転写電界の作用により、トナー像は静電的に記録材へと転写される。
【００１８】
カラー３色のトナー像を転写された記録材は、駆動ローラ１２と二次転写ローラ６とで得られる搬送力により、黒色画像形成部１Ｂへ搬送される。第二の像担持体としての黒色感光体ドラム２Ｂの表面に形成されたトナー像は、黒色転写ローラ７が対峙する黒色転写位置（第三の転写位置）ＰＢで、搬送されてきた記録材上のカラートナー像に重ね合わされ、フルカラー画像が形成される。
【００１９】
そして、表面にフルカラートナー像を保持する記録材は、定着ローラ１７のニップ部を通過する。その際、熱と圧力の作用により、そのフルカラートナー像が融解し、永久像として記録材に定着され、画像形成が終了する。
【００２０】
次に、モノクロ画像形成動作について説明する。モノクロ画像形成時には、カラー画像形成部１Ｃ，１Ｙ，１Ｍによるトナー画像形成、および中間転写ベルト１１への一次転写、および中間転写ベルト１１と二次転写ローラ６のニップ部における記録材への二次転写は行われない。また、二次転写ローラ６は、中間転写ベルト１１から離間する機構を有しており、モノクロ画像形成時は、中間転写ベルト１１から離間している。モノクロ画像形成時には、まずトナー画像が転写されていない状態の記録材が、給送カセット１４より黒色の画像形成部１Ｂに搬送される。記録材が黒色用の感光体ドラム２Ｂおよび黒色転写ローラ７のニップに搬送されてくると、このニップ部で黒色のトナー画像が記録材に転写される。そして、黒色トナー画像転写後の記録材は定着ローラ１７に搬送されてトナー画像が定着される。これにより、記録材上に黒色成分のみのモノクロ画像が形成される。定着ローラ１７を通過した記録材は、排出ローラ１９により装置上部の排出部に排出される。また、この一連のモノクロ画像形成時に、中間転写ベルト１１とカラー画像形成部１Ｃ，１Ｙ，１Ｍは駆動しておらず、停止した状態で待機している。
【００２１】
上記画像形成装置によれば、記録材搬送経路内にトナー画像の転写ポイントが２箇所のみとなり、給送カセット１４から定着ローラ１７下流の排出部までの記録材搬送経路長さを、従来のカラー画像形成装置における直接転写方式に比べて短くすることができる。これにより、黒色画像形成時にその画像形成に不要なカラー画像形成部を通過することなく、給送カセット１４から黒色画像形成部に記録材を搬送することが可能となり、モノクロプリント時のプリントアウト時間を短縮することが可能となる。
【００２２】
また、従来のカラー画像形成装置における間接転写方式でモノクロプリントを行う場合は、黒色画像形成部で形成されたトナー像を中間転写ベルトに一次転写し、その後、記録材へ二次転写する必要がある。したがって、上記画像形成装置によれば、２回転写を行う時間分プリントアウト時間が長くなる間接転写方式に比べて、時間の短縮を図ることが可能となる。また、モノクロプリント時、カラー画像形成部１Ｃ，１Ｙ，１Ｍおよび中間転写ベルト１１は回動しないので、中間転写ベルト１１とカラー画像形成部１Ｃ，１Ｙ，１Ｍの寿命を延ばすことが可能となる。
【００２３】
次に、一次転写位置Ｐ１Ｍで転写される画像が直接転写位置ＰＢへ達するまでの所要時間と、中間転写ベルト１１の駆動ローラ１２の一回転周期との関係について説明する。
【００２４】
カラー画像形成では、重ね合わせる複数のトナー画像間の位置ずれ量（色ずれ量）に対する要求性能が高い。ここでは、黒色画像形成部１Ｂが同一中間転写ベルト１１上にトナー像を重ね合わせないので、シアン、イエロー、マゼンタの３色とブラックの間で色ずれが発生するおそれがある。この問題に対しては、シアン、イエロー、マゼンタの３色を重ね合わせてプロセスブラックを作像することで、黒色画像を作り出し、画像形成する手段がある。しかし、テキスト画像を作像する場合、３色を重ね合わせるとトナーの飛び散りが増える場合があり、印字品質を維持することが難しい。また、写真画像等で黒色のハーフトーンを形成する場合においても、プロセスブラックでハーフトーンを形成すると、シアン、イエロー、マゼンタの色が見えやすく、グレー画像を安定して印刷することが難しい。したがって、シアン、イエロー、マゼンタに加えてブラックを効果的に使って画像を作り出すために、４色を重ね合わせる技術は重要である。
【００２５】
そこで、本画像形成装置では、カラー画像形成部の一次転写位置で転写される画像が黒色画像形成部の直接転写位置へ達するまでの所要時間Ｔと駆動ローラ１２の一回転周期ｔに以下の関係をもたせている。ここでは、カラー画像形成部の最下流のマゼンタ１Ｍの一次転写位置Ｐ１Ｍから、二次転写位置Ｐ２を介して、ブラック１Ｂの直接転写位置ＰＢまでの所要時間Ｔが、中間転写ベルト１１を回動する駆動ローラ１２の一回転する周期ｔの整数になるようにしている。すなわち、Ｔ／ｔの値は整数となっている。
【００２６】
ここで、４色の等間隔ラインを作像する場合を例にあげて上記Ｔ／ｔの値が整数であることの作用効果について説明する。中間転写ベルト１１は、駆動ローラ１２の偏芯等により、一回転の周期で回転ムラを繰り返している。この回転ムラで発生するベルト速度ムラによって、速いときは広いラインピッチ、遅いときは狭いラインピッチで転写される。この回転ムラで発生する各色間の位置ずれを色ずれとしないために、シアン、イエロー、マゼンタの各画像形成部間の所要時間は、駆動ローラ１２の一回転周期ｔと等しくする。すなわち、先の第一の転写位置で転写された画像が次の第一の転写位置へ達するまでの所要時間が、駆動ローラ１２の一回転周期ｔと等しくなっている。これによりシアン、イエロー、マゼンタの３色のトナー像は、中間転写ベルト上において、理想的な位置（等間隔）とは異なる位置にあるものの、各色間のトナー像の相対位置誤差はない画像を作ることができる。遅い速度時に転写された部分は、シアン、イエロー、マゼンタ、３色とも狭いラインピッチになり、速い速度時に転写された部分は、シアン、イエロー、マゼンタ、３色とも広いラインピッチになる（図２参照）。
【００２７】
また前述したように、画像形成部１Ｃ，１Ｙ，１Ｍの一次転写位置間の所要時間は駆動ローラ１２の一回転周期と等しい。このため、前述した直接転写位置までの所要時間Ｔの基点となるカラー画像形成部の一次転写位置は、マゼンタ画像形成部１Ｍの一次転写位置に限定されず、シアン画像形成部１Ｃ又はイエロー画像形成部１Ｙの一次転写位置であっても良い。この場合であっても、Ｔ／ｔの値は整数となる。
【００２８】
中間転写ベルト１１上に重ね合わされたカラー３色のトナー画像は、二次転写位置Ｐ２で給送カセットから給送された記録材上に二次転写されるが、その各色のラインピッチは、中間転写ベルト１１上の画像と同じ位置で転写される。それは、記録材の搬送速度が中間転写ベルト１１の速度と等速であるためである。給送カセット１４から二次転写位置Ｐ２に送られた記録材は、上流側の搬送ローラ１６がすぐに離間することで、その搬送が中間転写ベルト１１を介して駆動ローラ１２と二次転写ローラ６とで行われる。これにより、記録材は中間転写ベルト１１と同じ、駆動ローラ１２の一回転周期の速度変動をもちながら、黒色の直接転写位置ＰＢへ送り込まれる。ここで、前述したように、マゼンタ１Ｍの転写位置Ｐ１Ｍからブラック１Ｂの転写位置ＰＢまでの所要時間Ｔを駆動ローラ１２の一回転周期ｔの整数倍（ここでは、７倍）にする。これにより、狭いラインピッチの像がブラックに到達するとき記録材は遅く、広いラインピッチの像がブラックに到達するとき記録材は速く送られる。従って、カラー３色のラインピッチの狭い、広いの関係に、ブラックのラインピッチの狭い、広いを同期させることができるので、色ずれ（位置ずれ）を起こすことはない。
【００２９】
トナー像の移動速度から説明すると以下のようになる。第一の像担持体に形成されたトナー像が、中間転写ベルト１１、記録材と搬送される中で、どのような速度変動を起こしながら移動しているかを、図３に示す。トナー像は、中間転写ベルト１１と記録材上では、中間転写ベルト１１の移動速度と記録材の搬送速度を決めている駆動ローラ１２の回転速度で搬送されているので、当然駆動ローラ１２の一回転周期で速度変動をおこしている。
【００３０】
例えば、あるトナー像が、最も中間転写ベルト１１が遅く回動しているときに第一の画像形成部（シアン）で中間転写ベルト１１上に転写されたとする。そのトナー像は、次の第二の画像形成部（イエロー）に到達したときは、第一の画像形成部で転写されたときと同じ速度の遅い状態になる。同様に第三の画像形成部（マゼンタ）に到達した時も最も速度の遅い状態になる。そして、二次転写位置Ｐ２を通過し、第四の画像形成部（ブラック）の転写位置ＰＢに到達するとき、最後の一次転写位置Ｐ１Ｍから前記転写位置ＰＢまでの所要時間Ｔは、駆動ローラ１２の一回転時間ｔの整数倍の関係（Ｔ／ｔ）にある。従って、二次転写位置Ｐ２で記録材上に重ね合わせて転写されたトナー像は、二次転写位置Ｐ２より下流側の直接転写位置ＰＢにて第三の画像形成部（マゼンタ）のときと同じ最も遅い速度の状態で到達する。
【００３１】
これによって、ある位置のトナー像は、中間転写ベルト１１上でも、記録材上でも、一次転写および直接転写するときは、同じ速度に保つことができる。ラインピッチを書いた場合、そのピッチの狭い、広いの関係を保つことができる。
【００３２】
これらの構成をとることにより、間接転写方式で形成したカラー３色の画像と直接転写方式のブラックの画像の色ずれを小さくすることが可能となる。
【００３３】
また、本実施形態においては、感光体ドラム２、中間転写ベルト１１、記録材の周速は、略等速となっている。このため、マゼンタ１Ｍからブラック１Ｂまでの所要時間Ｔが駆動ローラ１２の一回転周期ｔの整数倍であると同時に、マゼンタ１Ｍの転写位置Ｐ１Ｍからブラック１Ｂの転写位置ＰＢまでの距離は、駆動ローラ１２の一回転距離（円周長さ）の整数倍になっている。
【００３４】
ここで、前述したＴ／ｔの整数範囲について詳しく説明する。整数は、理想的には真の整数の必要があるが、製品構成により若干の幅を持つことが可能であり、略整数と言い換えることができる。ここでは、駆動ローラの一回転で発生する各色の位置ずれは、略サイン波形の周期的な変動をしており、その振幅は±５０μｍ程度である。その場合、整数から０.０１（たとえば、Ｔ／ｔ＝７.０１）のずれは、サイン波形の位相差に換算すると、３.６度で、位置ずれ３.１μｍとなる。整数から０.１（たとえば、Ｔ／ｔ＝７．１）のずれは、位相差３６度で、位置ずれ２９.４μｍとなる。また、加工上必ず発生する周方向のベルト厚み変動は、ベルト１回転の速度変動となり、それが位置ずれとなる。その許容値は、３０μｍとしていることから、位相差で発生するＡＣ成分の位置ずれの許容値は、同程度まで可能である。上記ベルト膜圧ムラで発生する位置ずれ許容値と比較し判断すると、整数比との差分が０.０１のレベルは、全く問題なく許容範囲内であり、整数比との差分が０.１のレベルは、許容値の上限となる。したがって、これ以上の位相差は、許容できない数値となる。この許容値は、本体構成、要求性能（位置ずれ、色ずれ許容値等）により幅を持ち、前述したＴ／ｔの値は、整数値±０.１の範囲内となる。
【００３５】
上述したようにＴ／ｔが整数となるようにすることにより、特別な部品や機構を用いることなく、中間転写ベルトを介して記録材に転写された画像と、中間転写ベルトを介さずに記録材に直接転写される画像とを精度良く位置合わせすることができる。中間転写ベルトを回転駆動する駆動ローラの回転速度ムラに起因する転写画像の位置ずれを最小限に抑えることができる。これにより、より高品位なカラー画像が得られる。
【００３６】
なお、前述した実施形態では、中間転写ベルト上に並設された画像形成部が３つである構成を例示したが、この使用個数は限定されるものではなく、必要に応じて適宜設定すれば良い。
【００３７】
また前述した実施形態では、画像形成装置本体に対して着脱自在なプロセスカートリッジとして、感光体ドラムと、該感光体ドラムに作用するプロセス手段としての帯電手段，現像手段，クリーニング手段を一体に有するプロセスカートリッジを例示した。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、感光体ドラムの他に、帯電手段、現像手段、クリーニング手段のうち、いずれか１つを一体に有するプロセスカートリッジであっても良い。
【００３８】
更に前述した実施形態では、感光体ドラムを含むプロセスカートリッジが画像形成装置本体に対して着脱自在な構成を例示したが、これに限定されるものではない。例えば、各構成部材がそれぞれ組み込まれた画像形成装置、或いは各構成部材がそれぞれ着脱可能な画像形成装置であっても良い。
【００３９】
また前述した実施形態では、画像形成装置としてプリンタを例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば複写機、ファクシミリ装置等の他の画像形成装置や、或いはこれらの機能を組み合わせた複合機等の他の画像形成装置であっても良い。これらの画像形成装置に本発明を適用することにより同様の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】画像形成装置の概略構成を示す模式断面図
【図２】相対位置ズレのない各色のライン画像を示す平面図
【図３】あるトナー像の移動速度ムラと各画像形成部の通過位置を示す図
【符号の説明】
【００４１】
Ｐ１Ｍ …一次転写位置
Ｐ２  …二次転写位置
ＰＢ  …直接転写位置
１Ｃ，１Ｙ，１Ｍ，１Ｂ …画像形成部
２Ｂ  …感光体ドラム（第二の像担持体）
２Ｃ，２Ｙ，２Ｍ …感光体ドラム（第一の像担持体）
５Ｃ，５Ｙ，５Ｍ …一次転写ローラ
６    …二次転写ローラ（転写部材）
７    …転写ローラ
１１  …中間転写ベルト（中間転写体）
１２  …駆動ローラ（回転体）
【図１】
2008090092.tif 000003
【図２】
2008090092.tif 000004
【図３】
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