(57)【要約】【課題】  ユーザーが搬送部カバー上で原稿を揃える等の心理状態にならないような工夫を図った自動原稿搬送装置を提供する。【解決手段】  自動原稿搬送装置１０は、駆動軸に装着されたセパレートローラと、駆動軸の軸周りに揺動可能に支持された揺動アーム部と、揺動アーム部の揺動端に軸支されたピックアップローラと、駆動軸の回転駆動力をピックアップローラに伝達するための動力伝達手段と、駆動軸の回転駆動力を摩擦作用により揺動アーム部に伝達するための摩擦伝達手段と、これらの上方を覆う搬送部カバー２２とを備える。原稿供給トレイ１１に対する原稿供給による揺動アーム部の揺動によりピックアップローラが下降して原稿が搬送され、原稿搬送の終了による揺動アーム部の揺動によりピックアップローラが上昇退避される。搬送部カバー２２の上面に複数の凸部３１からなる凹凸形状の原稿揃え阻害部３２を備える。【選択図】    図１
2008139642.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転駆動操作自在に支持された駆動軸に装着されたセパレートローラと、駆動軸の軸周りに揺動可能に支持された揺動アーム部と、該揺動アーム部の揺動端に軸支されたピックアップローラと、駆動軸の回転駆動力をピックアップローラに伝達するための動力伝達手段と、駆動軸の回転駆動力を摩擦作用により揺動アーム部に伝達するための摩擦伝達手段と、これら各ローラ、揺動アーム部、各伝達手段の上方を覆う搬送部カバーとを備え、原稿供給トレイに対する原稿供給による揺動アーム部の揺動によりピックアップローラが下降して原稿が搬送され、原稿搬送の終了による揺動アーム部の揺動によりピックアップローラが上昇退避される自動原稿搬送装置において、
前記搬送部カバーの上面に原稿揃え阻害部が備えられていることを特徴とする自動原稿搬送装置。
【請求項２】
請求項１に記載の自動原稿搬送装置において、
前記原稿揃え阻害部が、前記搬送部カバーの上面に形成された凹凸形状からなることを特徴とする自動原稿搬送装置。
【請求項３】
請求項１に記載の自動原稿搬送装置において、
前記原稿揃え阻害部が、前記搬送部カバーの上面に貼着された弾性を有する緩衝部材からなることを特徴とする自動原稿搬送装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の自動原稿搬送装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿を自動で搬送する自動原稿搬送装置およびそれを備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、コピー機やファクシミリ装置等の画像形成装置として、図６および図７に示されるように、記録部１の上方に読取部２が配置され、記録部１には記録装置および給紙カセット３がそれぞれ上下に内装されており、給紙カセット３内に堆積された用紙を記録装置へ給紙して記録した後に、記録紙排出トレイ４へ排出するように構成されていた。
【０００３】
前記読取部２においては、図７に示されるように、上面を透明状の静止原稿載置面６とした読取ケース７内に読取装置８を収納しており、静止原稿載置面６上に載置された原稿を読取装置８により走査して、原稿の読み取りを行うように構成されている。また、読取ケース７の上方には、その一辺に備えられたヒンジ部を中心として開閉可能に構成される原稿押さえカバー９が配置され、原稿押さえカバー９により静止原稿載置面６上に載置された原稿を上方から押さえる構造とされていた。
【０００４】
原稿押さえカバー９の一端部には原稿を自動的に給紙する自動原稿搬送装置（ＡＤＦ装置）１０が設けられ、原稿供給トレイ１１に載置された原稿を一枚ずつピックアップして、静止原稿載置面６の一側部へ搬送し、読取装置８により内容を読み取った後に、原稿押さえカバー９の上面に形成される原稿排出トレイ１２へ排出するように構成されていた。
【０００５】
また、読取ケース７の前面側にはキーパネル１３が付設され、キーパネル１３の各種操作キーを操作することにより、所望の機能が実行されるように構成されていた。
【０００６】
自動原稿搬送装置１０は、原稿を一枚ずつピックアップする原稿引込装置１０ａと、原稿排出トレイ１２に原稿を案内する原稿送り装置１０ｂとを備える。原稿引込装置１０ａは、回転駆動自在に支持された駆動軸１５と、駆動軸１５に装着されたセパレートローラ１６と、セパレートローラ１６の両側方に位置されると共に、駆動軸１５に、その軸周りに揺動可能で、かつ軸方向に移動規制状態に支持された１対の揺動アーム部１７と、両揺動アーム部１７の揺動端間にわたって軸支されたピックアップローラ１８と、駆動軸１５の回転駆動力をピックアップローラ１８に伝達するためのベルト伝動機構やギヤ伝動機構等からなる動力伝達手段と、駆動軸１５の回転駆動力を摩擦作用により揺動アーム部１７に伝達するための摩擦部材や圧縮状態で配置されたスプリング等からなる摩擦伝達手段とを備える。
【０００７】
また、原稿送り装置１０ｂは、原稿を案内するための原稿搬送路１９を形成する内周側ガイド１９ａおよび外周側ガイド１９ｂと、原稿搬送路１９に沿って適宜間隔を有して配設された内周側搬送ローラ２０ａおよび外周側搬送ローラ２０ｂとを備え、例えば、内周側搬送ローラ２０ａの複数が回転駆動可能に構成されており、外周側搬送ローラ２０ｂは従動回転可能に構成されている。そして、原稿引込装置１０ａより給紙された原稿は、内周側搬送ローラ２０ａの回転駆動により、原稿引込装置１０ａから原稿排出トレイ１２に向けて原稿搬送路１９に沿って搬送されるように構成されている。
【０００８】
そして、原稿供給トレイ１１に原稿Ｄがセットされたことを、図示省略の検出手段で検出すると駆動軸１５が原稿送り方向に回転駆動される。この駆動軸１５の回転に伴って摩擦伝達手段の摩擦作用により揺動アーム部１７の揺動端側が下向回動され、ピックアップローラ１８が下降して、セットされた原稿の上面に圧接される。
【０００９】
原稿の上面に対してピックアップローラ１８が圧接されると、揺動アーム部１７の下向回動動作が停止され、その後は、動力伝達手段を介してピックアップローラ１８が原稿送り方向に回転駆動される。そして、ピックアップローラ１８の回転および揺動アーム部１７の回転により最上層の原稿が送り出され、原稿搬送路１９に沿って搬送される。
【００１０】
その後、順次原稿が送り出され、原稿供給トレイ１１上の原稿が終了すると、駆動軸１５の原稿送り方向の回転駆動が停止され、その後、所定量逆転方向に回転駆動されて停止する。この駆動軸１５の逆転方向の回転駆動により、摩擦伝達手段による摩擦作用により揺動アーム部１７の揺動端側が上向回動され、ピックアップローラ１８は上方に上昇退避される。ここに、自動原稿搬送装置１０による原稿の一連の搬送動作が終了する。
【００１１】
このような摩擦伝達手段による摩擦作用により揺動アーム部１７を揺動させて、ピックアップローラ１８を昇降させる構造として、例えば、特許文献１に開示のような装置がある。
【００１２】
【特許文献１】特開２００６−１７６２２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
また、上記のような構造の自動原稿搬送装置１０においては、原稿引込装置１０ａや原稿送り装置１０ｂの上方を覆って搬送部カバー２２が備えられており、このような搬送部カバー２２の上面は、滑らかな平面や、滑らかな湾曲面に構成されている。
【００１４】
そのため、ユーザーが原稿を原稿供給トレイ１１にセットする前に、各原稿を揃える際、搬送部カバー２２の滑らかな上面を利用するおそれがあった。
【００１５】
即ち、自動原稿搬送装置１０における搬送部カバー２２の上面で、原稿を揃えるために、各原稿を縦向き姿勢として、その下端縁部を搬送部カバー２２の上面に適宜高さから複数回落下させる等の揃え作業を行っていた。
【００１６】
しかしながら、搬送部カバー２２の上面でそのような原稿を揃えるための作業を行った場合、摩擦伝達手段の摩擦作用により上昇退避位置で保持されていた揺動アーム部１７やピックアップローラ１８が、原稿が搬送部カバー２２の上面に衝突した際の衝撃により、不用意に下向回動して、ピックアップローラ１８が下降し、原稿供給トレイ１１に対する原稿セットの妨げとなるおそれがあった。
【００１７】
また、特開２００２−２２０１２３号公報に開示のように、ピックアップローラの上下動と原稿の先端を規制するためのシャッター機構とが連動するような装置においては、ピックアップローラが下がると、シャッター機構が効かなくなり、原稿の分離性能が落ちるおそれもあった。
【００１８】
そこで、本発明は上記点に鑑み、ユーザーが搬送部カバー上で原稿を揃える等の心理状態にならないような工夫を図った自動原稿搬送装置および画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
上記課題を解決するための自動原稿搬送装置の技術的手段は、回転駆動操作自在に支持された駆動軸に装着されたセパレートローラと、駆動軸の軸周りに揺動可能に支持された揺動アーム部と、該揺動アーム部の揺動端に軸支されたピックアップローラと、駆動軸の回転駆動力をピックアップローラに伝達するための動力伝達手段と、駆動軸の回転駆動力を摩擦作用により揺動アーム部に伝達するための摩擦伝達手段と、これら各ローラ、揺動アーム部、各伝達手段の上方を覆う搬送部カバーとを備え、原稿供給トレイに対する原稿供給による揺動アーム部の揺動によりピックアップローラが下降して原稿が搬送され、原稿搬送の終了による揺動アーム部の揺動によりピックアップローラが上昇退避される自動原稿搬送装置において、前記搬送部カバーの上面に原稿揃え阻害部が備えられている点にある。
【００２０】
また、前記原稿揃え阻害部が、前記搬送部カバーの上面に形成された凹凸形状からなる構造としてもよい。
【００２１】
さらに、前記原稿揃え阻害部が、前記搬送部カバーの上面に貼着された弾性を有する緩衝部材からなる構造としてもよい。
【００２２】
また、上記のような自動原稿搬送装置を備えた画像形成装置であってもよい。
【発明の効果】
【００２３】
以上のように、本発明の自動原稿搬送装置によれば、搬送部カバーの上面に原稿揃え阻害部が備えられているため、ユーザーが搬送部カバー上で原稿を揃える等の心理状態にならず、衝撃によるピックアップローラの下降が有効に防止できる。
【００２４】
また、原稿揃え阻害部が、搬送部カバーの上面に形成された凹凸形状からなる構造とすれば、凹凸形状の搬送部カバー上面では、原稿を揃えることが困難であるとの心理状態を与えるため、搬送部カバーの上面での原稿揃えが防止でき、衝撃によるピックアップローラの下降が有効に防止できる。
【００２５】
さらに、原稿揃え阻害部が、搬送部カバーの上面に貼着された弾性を有する緩衝部材からなる構造としても、緩衝部材の弾性変形により、原稿を揃えることが困難であるとの心理状態を与えるため、搬送部カバーの上面での原稿揃えが防止でき、衝撃によるピックアップローラの下降が有効に防止できる。
【００２６】
また、上記のような自動原稿搬送装置を備えた画像形成装置によれば、上記同様の利点を発揮できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の第１の実施形態を図面に基づいて説明すると、図１および図２に示されるように、画像形成装置３０は、コピー機やファクシミリ装置等からなり、前述同様構成部分は同一符号を付し、その説明を省略する。
【００２８】
即ち、本実施形態の画像形成装置３０も前述同様に構成されており、自動原稿搬送装置１０は原稿引込装置１０ａや原稿送り装置１０ｂを備え、原稿引込装置１０ａも回転駆動自在に支持された駆動軸１５に装着されたセパレートローラ１６と、セパレートローラ１６の両側方に位置されると共に、駆動軸１５に、その軸周りに揺動可能で、かつ軸方向に移動規制状態に支持された１対の揺動アーム部１７と、両揺動アーム部１７の揺動端間にわたって軸支されたピックアップローラ１８と、駆動軸１５の回転駆動力をピックアップローラ１８に伝達するためのベルト伝動機構やギヤ伝動機構等からなる動力伝達手段と、駆動軸１５の回転駆動力を摩擦作用により揺動アーム部１７に伝達するための摩擦部材や圧縮状態で配置されたスプリング等からなる摩擦伝達手段とを備えた構造とされている。
【００２９】
そして、本実施形態においては、原稿引込装置１０ａや原稿送り装置１０ｂの上方を覆って備えられた搬送部カバー２２の上面に、左右方向に沿った凸部３１が形成されると共に、前後に適宜間隔を有して複数の凸部３１が並列状に形成されており、これら各凸部３１によって、搬送部カバー２２の上面に凹凸形状とされた原稿揃え阻害部３２が備えられた構造とされている。
【００３０】
なお、凸部３１は搬送部カバー２２の上面における手前側半部に形成され、奥側半部には形成されていない構造を示しているが、必要に応じて、全面にわたって凸部３１が形成される構造であってもよい。
【００３１】
本実施形態の画像形成装置３０は以上のように構成されており、コピー時やファックス送信時等において、ユーザーが原稿を原稿供給トレイ１１にセットする前に、各原稿を揃える際、搬送部カバー２２の上面に凹凸形状とされた原稿揃え阻害部３２が備えられているため、搬送部カバー２２上面では、原稿を揃えることが困難であるとの心理状態を与え、搬送部カバー２２の上面を利用した原稿揃えが有効に防止できる。ここに、従来のような搬送部カバー２２上面を利用した原稿揃え作業時の衝撃によるピックアップローラ１８の下降が有効に防止できる。
【００３２】
従って、自動原稿搬送装置１０による安定した原稿の搬送機能が確保できる利点がある。
【００３３】
また、搬送部カバー２２の上面が原稿揃え阻害部３２によって凹凸形状とされているため、載置安定性にも劣るという心理状態も与えるため、不用意にものを載置する動作も有効に防止でき、ものの載置時の衝撃によるピックアップローラ１８の下降も有効に防止できる。
【００３４】
図３は第２の実施形態を示しており、前記第１の実施形態と同様部分は同一符号を付し、その説明を省略する。
【００３５】
即ち、図３は図２と同様、搬送部カバー２２の部分断面図を示しており、原稿揃え阻害部３２として、搬送部カバー２２の上面に波状のギザギザ部による凹凸形状が形成された構造とされている。そして、その他の構造は前記第１の実施形態と同様の構造とされている。
【００３６】
従って、本実施形態においても第１の実施形態と同様、原稿を揃えることが困難である等の心理状態を与え、搬送部カバー２２の上面を利用した原稿揃え等が有効に防止でき、ここに、従来のような搬送部カバー２２上面を利用した原稿揃え作業時等の衝撃によるピックアップローラ１８の下降が有効に防止でき、安定した原稿の搬送機能が確保できる利点がある。
【００３７】
なお、第１の実施形態や第２の実施形態において、凸部３１や波状の溝が左右方向に沿った構造を採用しているが、前後方向に沿った溝形状や斜め方向に傾斜する溝形状であってもよく、何ら実施形態の形状に限定されない。
【００３８】
図４は第３の実施形態を示しており、前記第１の実施形態と同様部分は同一符号を付し、その説明を省略する。
【００３９】
即ち、本実施形態おける搬送部カバー２２の上面には、多数の山状突起部３３が形成されており、これらの突起部３３により搬送部カバー２２の上面に凹凸形状の原稿揃え阻害部３２が備えられた構造とされている。そして、その他の構造は前記第１の実施形態と同様の構造とされている。
【００４０】
従って、本実施形態においても第１の実施形態と同様、原稿を揃えることが困難である等の心理状態を与え、搬送部カバー２２の上面を利用した原稿揃え等が有効に防止でき、ここに、従来のような搬送部カバー２２上面を利用した原稿揃え作業時等の衝撃によるピックアップローラ１８の下降が有効に防止でき、安定した原稿の搬送機能が確保できる利点がある。
【００４１】
なお、突起部３３の形状も山状に限らず、円錐台形状やピラミッド形状等、適宜形状を採用すればよい。
【００４２】
図５は第４の実施形態を示しており、前記第１の実施形態と同様部分は同一符号を付し、その説明を省略する。
【００４３】
即ち、本実施形態おいては、搬送部カバー２２の上面に、薄板状のゴムやスポンジ等からなる弾性を有する緩衝部材３４が貼着された構造とされ、この緩衝部材３４によって原稿揃え阻害部３２が構成されている。そして、その他の構造は前記第１の実施形態と同様の構造とされている。
【００４４】
従って、本実施形態においても第１の実施形態と同様、緩衝部材３４の弾性変形により、原稿を揃えることが困難である等の心理状態を与え、搬送部カバー２２の上面を利用した原稿揃え等が有効に防止でき、ここに、従来のような搬送部カバー２２上面を利用した原稿揃え作業時等の衝撃によるピックアップローラ１８の下降が有効に防止でき、安定した原稿の搬送機能が確保できる利点がある。
【００４５】
また、本実施形態においては、原稿揃え阻害部３２が緩衝部材３４からなるため、緩衝部材３４上面で誤って原稿揃え等を行った場合であっても、その緩衝作用により衝撃が緩衝され、揺動アーム部１７の下降が有効に防止できる利点もある。
【００４６】
なお、緩衝部材３４の上面が平面状とされているが、第１の実施形態ないし第３の実施形態のように凹凸形状に形成する構造であってもよく、また、緩衝部材３４が搬送部カバー２２の上面全体にわたって備えられた構造とされているが、適宜間隔を有して間欠的に貼着する構造であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の第１の実施形態にかかる画像形成装置を示す斜視図である。
【図２】図１のII−II線断面矢視図である。
【図３】第２の実施形態にかかる要部断面図である。
【図４】第３の実施形態にかかる原稿押さえカバーの斜視図である。
【図５】第４の実施形態にかかる原稿押さえカバーの斜視図である。
【図６】従来例の画像形成装置を示す斜視図である。
【図７】自動原稿搬送装置の概略説明図である。
【符号の説明】
【００４８】
１１  原稿供給トレイ
１２  原稿排出トレイ
１５  駆動軸
１６  セパレートローラ
１７  揺動アーム部
１８  ピックアップローラ
２２  搬送部カバー
３０  画像形成装置
３１  凸部
３２  原稿揃え阻害部
３３  突起部
３４  緩衝部材
【図１】
2008139642.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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