(57)【要約】【課題】防塵フィルターを洗濯乾燥機の運転状態にかかわらず、いつでもまた、必要な時のみ効率よく清掃することができる洗濯乾燥機を提供する。【解決手段】洗濯物５を収納する内槽６と、前記内槽６を回転自在に収納する外槽４と、前記内槽６を回転駆動する第１の駆動源７と、乾燥運転時に前記洗濯物５から発生する糸くず等を捕獲する防塵フィルター９と、前記防塵フィルター９に摺接して、捕獲された前記糸くず等を除去する除塵体１７を有し、前記除塵体１７を、前記第１の駆動源７と異なる第２の駆動源１８で駆動するようにしたもので、内槽６の動作に関係なく、除塵体１７を、乾燥運転直後など最も除塵に適切なタイミングで、しかも除塵に最も適した速度で防塵フィルター９に摺接させることができるので、耐久性に優れ、しかも糸くず等を確実に除去することが出来、乾燥効率の良い洗濯乾燥機を提供することが出来る。【選択図】図１
2008142267.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯物を収納する内槽と、前記内槽を回転自在に収納する外槽と、前記内槽を回転駆動する第１の駆動源と、乾燥運転時に前記洗濯物から発生する糸くず等を捕獲する防塵フィルターと、前記防塵フィルターに摺接して、捕獲された前記糸くず等を除去する除塵体を有し、前記除塵体を、前記第１の駆動源と異なる第２の駆動源で駆動するようにした洗濯乾燥機。
【請求項２】
外槽の内壁に防塵フィルター及び除塵体を配した請求項１に記載の洗濯乾燥機。
【請求項３】
第２の駆動源として、モーターを使用する請求項１又は２に記載の洗濯乾燥機。
【請求項４】
防塵フィルターと、除塵体と、第２の駆動源をユニット化した請求項１〜３のいずれか１項に記載の洗濯乾燥機。
【請求項５】
乾燥運転終了後所定時間内に、除塵体を駆動するようにした請求項１〜４のいずれか１項に記載の洗濯乾燥機。
【請求項６】
除塵体に付着した糸くず等を除去するくしを設けた請求項１〜５のいずれか１項に記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯乾燥機に関するもので、特に、乾燥運転時に衣類から発生する糸くずなどを捕獲する防塵フィルターを備えた洗濯乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の洗濯乾燥機は、衣類を収納すると共に駆動手段で回転駆動される内槽と、前記内槽を回転自在に収納する外槽と、前記内槽の一側と他側を連通し内部に、送風機と、除湿手段と空気を加熱するヒータを有する乾燥風循環経路を備え、乾燥運転時に、送風機により、ヒーターで加熱され生成された温風を内槽内に吹き出し、衣類から水分を蒸発させ、水分を含んだ空気を除湿手段に送り、そこで除湿した後、ヒーターに送り、再び内槽内に送り込むようにして、乾燥風を循環させながら、衣類の乾燥を行なうようになっている。
【０００３】
上記乾燥運転時に衣類から糸くずや埃が発生するが、これらが、除湿手段やヒーターに付着すると、除湿能力や空気の加熱能力が著しく低下するので、これを防止するために、送風機の上流側に、糸くずや埃を捕獲するための防塵フィルターが設けられている。この防塵フィルターに糸くずや埃が堆積してくると、乾燥効率が著しく低下してくるので、防塵フィルターを定期的に清掃する必要があるが、従来は、この防塵フィルターを着脱自在にして、使用者が、定期的に防塵フィルターを取り外して、掃除をするようにしていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
しかしながら、このような方法だと、使用者が、一々防塵フィルターを取り外して掃除しなければならず、非常に面倒で、また、不衛生であった。
【０００５】
そこで、上記問題を解決し、防塵フィルターを自動的に清掃できるようにするために、防塵フイルターを、外槽内の洗濯水の水面より下方に位置させ、洗濯運転時の洗濯水の流れで、乾燥運転時に防塵フィルターで捕獲された糸くずや埃を洗い落とすようにしたり、乾燥運転時の空気の流れ方向と逆の方から、防塵フイルターに、循環する洗濯水や、洗濯やすすぎ運転時に給水される水を通して、糸くずや埃を洗い流すようにしたものがある（例えば、特許文献２参照）。
【０００６】
また、同じく、防塵フイルターを、外槽内の洗濯水の水面より下方に位置させ、内槽の背面に、通常バネの付勢力で内槽の背面側に倒れており、洗濯運転時に、洗濯水の抵抗でバネの付勢力に抗して起き上がり防塵フイルターに摺接するブラシ体を設け、洗濯運転やすすぎ運転時の内槽の回転に伴い、防塵フイルターに付着した糸くずや埃を、ブラシ体で掻き取るようにした洗濯乾燥機も提案されている（例えば、非特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−３００１９２号公報
【特許文献２】特開平８−２４３２９２号公報
【非特許文献１】シャープ株式会社製洗濯乾燥機ＥＳ−ＨＧ９１Ｆ
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献２に開示された洗濯乾燥機の構成は、防塵フイルターに付着した糸くずや埃を、給水や洗濯水で洗い流そうとするもので、これでは、防塵フィルターの目に絡みついた糸くずなどを確実に取り除くことはできないという課題があった。
【０００８】
また、上記非特許文献１の洗濯乾燥機の構成では、ブラシ体で防塵フィルターに付着した糸くずや埃を掻き取るようにしているので、糸くずや埃の除去性能は向上するが、外槽に洗濯水やすすぎ水を入れた状態で内槽を回転駆動するとき、すなわち洗濯やすすぎ運転の時だけしか、防塵フィルターの清掃ができず、乾燥運転時や乾燥運転直後などもっとも糸くずや埃の除去が容易なときに、防塵フィルターが清掃されず、特に、次の洗濯運転まで間があると、防塵フィルターに、糸くずや埃が絡みついたまま硬くなって残り、洗濯運転時にブラシ体が防塵フィルターに摺接しても、糸くずや埃が取りきれないという課題があった。
【０００９】
また、ブラシ体を最初から起こしたままにしておけば、外槽内に洗濯水の有る無しにかかわらず内槽が回転するときは、いつでも、防塵フイルターの清掃を行なうことができるが、内槽が脱水運転時に高速で回転すると、ブラシ体或いは／及び防塵フイルターが異常磨耗するので、ブラシ体を最初から起こしたままにしておくことは、採用できない。
【００１０】
また、洗濯運転時の内槽の回転速度は、洗浄性能等を考慮して決定されたものであって、ブラシ体の清掃性能を考慮したものではない。すなわち、内槽の回転速度と同じ速度でブラシ体を防塵フイルター上で移動させても、必ずしも、最良の掃除性能を発揮できるものではない。    
【００１１】
また、洗濯やすすぎ運転時に、ブラシ体が防塵フイルターに常に摺接するので、ブラシ体や、防塵フイルターの磨耗が早いという課題もあった。
【００１２】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、防塵フィルターを、洗濯乾燥機の運転状態にかかわらず、いつでもまた、必要な時のみ、効率よくしかも確実に清掃することができる洗濯乾燥機を提供する事を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯乾燥機は、洗濯物を収納する内槽と、前記内槽を回転自在に収納する外槽と、前記内槽を回転駆動する第１の駆動源と、乾燥運転時に前記洗濯物から発生する糸くず等を捕獲する防塵フィルターと、前記防塵フィルターに摺接して、捕獲された前記糸くず等を除去する除塵体を有し、前記除塵体を、前記第１の駆動源と異なる第２の駆動源で駆動するようにしたもので、内槽の動作に関係なく、除塵体を、乾燥運転直後など最も除塵に適切なタイミングで、しかも除塵に最も適した速度で防塵フィルターに摺接させることができるので、耐久性に優れ、しかも糸くず等を確実に除去することが出来、乾燥効率の良い洗濯乾燥機を提供することが出来る。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の洗濯乾燥機は、防塵フィルターを、洗濯乾燥機の運転状態にかかわらず、いつでもまた、必要な時のみ効率よく、また確実に清掃することができるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
第１の発明は、洗濯物を収納する内槽と、前記内槽を回転自在に収納する外槽と、前記内槽を回転駆動する第１の駆動源と、乾燥運転時に前記洗濯物から発生する糸くず等を捕獲する防塵フィルターと、前記防塵フィルターに摺接して、捕獲された前記糸くず等を除去する除塵体を有し、前記除塵体を、前記第１の駆動源と異なる第２の駆動源で駆動するようにしたもので、内槽の動作に関係なく、除塵体を、乾燥運転直後など最も除塵に適切なタイミングで、しかも除塵に最も適した速度で防塵フィルターに摺接させることができるので、耐久性に優れ、しかも糸くず等を確実に除去することが出来、乾燥効率の良い洗濯乾燥機を提供することが出来る。
【００１６】
第２の発明は、特に、第１の発明の外槽の内壁に防塵フィルター及び除塵体を配したもので、防塵フィルターの取り付け面積が広く確保できるので、その分濾過面積が広くなり、圧損も低下するので、乾燥効率が向上する。
【００１７】
第３の発明は、特に、第１又は第２の発明の第２の駆動源として、モーターを使用するもので、除塵体を確実に駆動できるので、糸くず等を確実に除去することが出来る。
【００１８】
第４の発明は、特に、第１〜３のいずれか一つの発明の防塵フィルターと、除塵体と、第２の駆動源をユニット化したもので、防塵フィルター、除塵体、第２の駆動源の洗濯乾燥機本体への取り付けや交換が容易になると共に、機能上関連する部品がユニット化されているので、メンテナンスや故障診断が容易になる。
【００１９】
第５の発明は、特に、第１〜４のいずれか一つの発明の洗濯乾燥機において、乾燥運転終了後所定時間内に、除塵体を駆動するようにしたもので、乾燥運転終了後所定時間内は、防塵フィルターで捕獲された糸くず等は、まだ新しいので、除塵体で容易に、且つ確実に除去することが出来、糸くず等が防塵フィルターの目に付着したまま残ることが無い。
【００２０】
第６の発明は、特に、第１〜５いずれか一つの発明の除塵体に付着した糸くず等を除去するくしを設けたもので、除塵体を常にきれいな状態に維持できるので、防塵フィルターに付着した糸くず等を確実に除去することができる。
【００２１】
以下、本発明の実施例について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施例によって本発明が限定されるものではない。
【００２２】
（実施例１）
図１は、本発明の第1実施例における洗濯乾燥機の断面図、図２は、図１のＡ−Ａ断面図、図３は、同洗濯乾燥機の外槽の防塵フィルター取り付け部の斜視図である。
【００２３】
図１〜３において、本実施例における洗濯乾燥機１は、前面に洗濯物５を投入するための第１の投入口２ａを有する外箱２と、外箱２内に一対のダンパー３で弾性支持されると共に前部に開口４ｃを有する有底円筒形状の外槽４と、外槽４内に回転自在に設けられ、前部に洗濯物５を投入するための第２の投入口６ａを有すると共に、洗濯物５を収容する有底円筒形状の内槽６と、外槽４の後壁４ａに取り付けられ、モータなどからなり内槽６を回転駆動する第1の駆動源７と、投入口２ａを開閉する扉８と、外槽４の後壁４ａの下部で洗濯運転時に洗濯液に浸かる領域に設けられた吸入口４ｂと、吸入口４ｂに設けられ、乾燥運転時に洗濯物５から発生する糸くずや埃を捕獲する防塵フィルター９と、防塵フィルター９の背後に形成され回転自在のファン１０を収納するファン室１３と、モータなどからなりファン１０を回転駆動する第３の駆動源１４と、一端に、内槽６の第２の投入口６ａに対向する吹き出し口１６ａを有し、他端がファン室１３に連通する通風路１６と、防塵フィルター９に摺接して、防塵フィルター９で捕獲されたる糸くずや埃を除去する除塵体１７と、除塵体１７を駆動する第２の駆動源１８と、通風路１６に配されファン室１３から送り出される空気を加熱する加熱手段１９と、外槽４の内壁と内槽６の外壁との間で、洗濯運転時に洗濯液に浸かる領域に配され外槽６内の空気を除湿する除湿用熱交換器２０と、内槽６の外壁と除湿用熱交換器２０との間に配されファン１０が回転したときに外槽４内の空気を除湿用熱交換器２０に沿って、外槽４の後壁４ａに設けた吸入口４ｂに導くためのガイド壁２１と、外槽４の下部に接続され、外槽４内の水や洗濯液等を外部に排水するための排水ダクト２４を備えている。
【００２４】
排水ダクト２４の途中には、排水弁２５が接続されている。
【００２５】
除塵体１７は、防塵フィルター９に摺接して、防塵フィルター９で捕獲された糸くずや埃を掻き取るブラシ体１７ｂと、ブラシ体１７ｂを保持すると共に一端が第２の駆動源１８の回転軸１８ａに取り付けられた基材１７ａから構成されている。
【００２６】
内槽６の回転中心軸は、水平方向に対して５°〜３０°の角度で、後部が下になるように傾斜しており、内槽６の第２の投入口６ａは、外槽４の開口４ｃと対向して設けられている。内槽６の周壁には多数の孔２６が設けられ,空気や、液体が内槽６の内外間で自由に移動できるようになっている。内槽６の内壁には、内槽６が回転したときに、洗濯物５を持ち上げ、落下させるためのバッフル３２が、周方向に１２０°間隔で３ヶ所に、内槽６の中心方向に向かって突出して設けられている。
【００２７】
外箱２の上部には、開閉自在の蓋（図示せず）を有し洗剤などを収納する洗剤容器２７と、上端が水道管（図示せず）に接続され、他端が洗剤容器２７に接続されると共に、途中に給水弁２８を有する給水管２９が設けられている。３０は、洗剤容器２７と外槽４を連通する接続管で、この接続管を通して、洗剤と共に水道水を外槽４内に供給するようになっている。
【００２８】
外箱２の前面上部に、本実施例における洗濯乾燥機１の運転を操作するための操作パネル３１が設けられ、その裏側に、洗濯乾燥機１の動作を制御する制御回路３３が設けられている。
【００２９】
外箱２の第１の投入口２ａの開口縁と、外槽４の開口４ｃの開口縁は、ゴムや軟質樹脂等の弾性体から成るドアパッキン３４で連結され、扉８を閉じたときには、外槽４内の液体が外槽４外に漏れるのを防止している。
【００３０】
以上のように構成された本実施例における洗濯乾燥機の動作、作用は、以下の通りである。
【００３１】
扉８を開けて洗濯物５を内槽６に投入し、蓋を開けて洗剤容器２７に所定量の洗剤を投入し、操作パネル３１を操作して、所定の洗濯コースを選択し、運転開始スイッチ（図示せず）を押すと、制御回路３３が、給水弁２８を開き、水道水が給水管２９を通って、洗剤容器２７に供給され、そこで洗剤と混合しながら、接続管３０を通って外槽４内に供給される。外槽４内の洗濯水（水道水と洗剤が混合したもの）が、所定の高さに達すると図示しない液位センサーがそれを検知し、その検知信号が、制御回路３３に送られ、給水弁２８が閉じられ、同時に第１の駆動源７に通電されて内槽６が回転し、洗濯物５がバッフル３２で持ち上げられ、落下する動作を繰り返しながら洗濯運転が行なわれる。
【００３２】
洗濯運転が終了すると、制御回路３３が、開閉弁２５を開き、外槽４内の汚れた洗濯水を、排水ダクト２４を通して、外部に排出する。
【００３３】
洗濯水の排水が完了すると、開閉弁２５を閉じ、給水弁２８を再び開いて水道水を外槽４に供給し、液位が所定の高さに達すると、給水弁２８が閉じられ、第１の駆動源７の駆動により内槽６が回転し、すすぎ運転が行なわれる。すすぎ運転が終了すると、開閉弁２５が開けられて、すすぎ水が外部に排出され、その後、開閉弁２５を開けた状態で、内槽６を高速回転させて脱水運転が行なわれる。すすぎ、脱水運転は、予め定められた運転シーケンスにより、もう１回若しくは２回繰り返される。
【００３４】
次に、乾燥運転について、説明する。
【００３５】
洗濯、すすぎ、脱水の各運転が終了すると、乾燥運転に移り、制御回路３３の動作により、第１の駆動源７、加熱手段１９、第３の駆動源１４に通電される。第３の駆動源１４への通電により、ファン１０が回転し、外槽４内の湿った空気がガイド壁２１により、除湿用熱交換器２０に沿って吸引され、そこで、除湿され、乾いた空気が、防塵フィルター９を通ってファン室１３に入る。
【００３６】
ファン室１３に流入した空気は、通風路１６に至りそこで、加熱手段１９で加熱され、温風となって、通風路１６の出口、すなわち吹き出し口１６ａより、内槽６内に向かって吹き出される。そして、温風が、内槽６の回転によって、持ち上げられ、落下する洗濯物５に吹き付けられることにより、洗濯物５の水分が蒸発する。蒸発した水分は、空気と共に、内槽６の周壁に設けた孔２６を通って、再び、除湿用熱交換器２０に沿って吸引され、そこで、除湿される。この動作が繰り返さされることにより、洗濯物５が次第に乾燥していく。この乾燥運転が所定時間続いた後、乾燥運転が終了し、全ての運転が終了する。
【００３７】
なお、乾燥運転の後半で、加熱手段１９への通電を停止し、徐々に洗濯物５の温度を下げるようにすれば、乾燥後の洗濯物５の取り扱いを容易にすることもできる。
【００３８】
ところで、衣類などの洗濯物５の乾燥時には、糸くずや埃が発生するが、本実施例では、ファン１０の上流側に設けた防塵フィルター９で糸くずや埃を捕獲するので、それらが、加熱手段１９や除湿用熱交換器２０に付着して加熱効率や、除湿効率を低下させることが無い。
【００３９】
糸くずや埃が防塵フィルター９に堆積してくると、空気の流れが悪くなり乾燥効率が著しく低下するが、本実施例では、操作パネル３１に設けた除塵スイッチ（図示せず）を操作することにより、第２の駆動源１８に通電して、除塵体１７を駆動し、防塵フィルター９に堆積した糸くずや埃を容易に除去できるので、乾燥効率を低下させることが無い。
【００４０】
本実施例では、図３に示すように、第２の駆動源１８に通電すると、除塵体１７は、矢印で示すように左右に移動し、この間に除塵体１７のブラシ体１７ｂが、防塵フィルター９の表面に摺接して、糸くずや埃が掻き取られ、掻き取られた糸くずや埃が外槽４の底部に落下するようになっている。落下した糸くずや埃は、次の洗濯運転や、すすぎ運転時の排水時に洗濯水あるいはすすぎ水と共に外部に排出される。
【００４１】
特に、乾燥運転直後は、防塵フィルター９で捕獲された糸くず等は、まだ新しいので、例えば、乾燥直後或いは、乾燥運転後所定時間内、例えば１０分以内に除塵体１７を第２の駆動源１８で駆動させるようにすれば、糸くずや埃を容易に、且つ確実に除去することが出来、糸くずや埃が防塵フィルター９の目に付着したまま残ることが無い。
【００４２】
なお、除塵体１７を駆動するタイミングは、上記のように、乾燥直後或いは、乾燥運転後所定時間内に限ったものではなく、特に、糸くずが多く出そうな洗濯物５の場合は、乾燥運転中でも良く、更には、洗濯或いはすすぎ運転時に駆動しても良い。特に、洗濯やすすぎ運転時は、防塵フィルター９が洗濯水や、すすぎ水に浸っているので、乾燥運転時に、防塵フィルター９にこびりついた糸くずを容易に除去することができる。
【００４３】
また、本実施例では、防塵フィルター９を配した吸入口４ｂは、洗濯液に浸かる領域にあるので、除塵体１７で防塵フィルター９から除去された糸くずや埃が、落下せずに、防塵フィルター９の周囲に残っていても、洗濯運転や、すすぎ運転時に、洗濯水あるいはすすぎ水で流され、排水時に、一緒に外部に排出されるので、手間がかからず、使用勝手の良いものである。
【００４４】
以上のように、本実施例によれば、除塵体１７を、内槽６を回転駆動する前記第１の駆動源７と異なる第２の駆動源１８で駆動するようにしているので、内槽６の動作、動作タイミングに関係なく、除塵体１７を、乾燥運転直後など最も除塵に適切なタイミングで、しかも除塵に最も適した速度で防塵フィルター９に摺接させることができるので、耐久性に優れ、しかも糸くず等を確実に除去することが出来、乾燥効率の良い洗濯乾燥機を提供することが出来る。
【００４５】
また、外槽４の内壁の一つで、平面状でしかも面積の広い後壁４ａに防塵フィルター９を設けるようにしたので、防塵フィルター９の濾過面積を広くすることができ、それにより圧損も低下して、乾燥効率を向上させることが出来る。
【００４６】
また、第２の駆動源１８として、モーターを使用しているので、除塵体１７を確実に駆動でき、糸くず等を確実に除去することが出来る。
【００４７】
なお、上記実施例では、除湿用熱交換器２０と加熱手段１９を、外槽４内の底部に上下に設けたが、その上下関係を逆にしても良く、或いは、外槽４内の底部に左右に並べて設けても良く、更には、除湿用熱交換器２０と加熱手段１９のいずれか一方又は両方を外槽４の外に配してもかまわない。除湿用熱交換器２０と加熱手段１９の配置は、除湿性能、加熱性能、相互の熱的影響、スペース等を考慮して適宜決めると良い。
【００４８】
また、上記実施例では、必要に応じて、操作パネル３１に設けた除塵スイッチを操作して、第２の駆動源１８に通電して、除塵体１７を駆動するようにしたが、乾燥運転の後に第２の駆動源１８に通電して除塵体１７を駆動する除塵運転を行なうよう予めプログラムしておけば、常に除塵動作が自動的に行なわれるようになり、一層使用勝手が良くなるものである。
【００４９】
（実施例２）
図４は、本発明の第２の実施例における洗濯乾燥機の概略断面図、図５（ａ）は、同洗濯乾燥機の除塵体を含むユニット部品の斜視図、（ｂ）は、図５（ａ）のＢ−Ｂ断面図、図６は、同洗濯乾燥機の外槽の部分背面図である。なお、上記第１の実施例における洗濯乾燥機と同一部品については、同一符号を付してその説明を省略する。
【００５０】
上記第１の実施例では、除塵体１７、除塵体１７を駆動する第２の駆動源１８と、防塵フィルター９を別々に洗濯乾燥機１に組み込むようにしたが、本実施例は、それらの構成部品をユニット化して、一つのユニット部品とし、組み立て性、サービス性等の向上を図るようにしたものである。
【００５１】
図４〜６において、ユニット部品４０は、略箱状に形成され、前面に第１の開口４１ａと、第２の開口４１ｂを上下方向に設けたケース部材４１と、第１の開口４１ａに取着された防塵フィルター９と、ケース部材４１内に形成され、第２の開口４１ｂと連通すると共にファン１０を内蔵するファン室４２と、ファン１０を回転駆動する第３の駆動源４３と、防塵フィルター９に摺接してそれに付着した糸くずなどを除去する除塵体４４と、除塵体４４を左右に移動させるためのシャフト４５と、ステッピングモータなどからなり、シャフト４５を回転させる第２の駆動源４６から構成されている。
【００５２】
シャフト４５の表面には螺旋状にねじ山４５ａが形成され、一方除塵体４４の上方端部には、ねじ山４５ａにネジ嵌合するネジ穴４４ａが形成され、ネジ穴４４ａにシャフト４５をネジ嵌合させて、そのシャフト４５を左右に回転させることにより、除塵体４４を矢印で示すように左右に移動することができるようになっている。
【００５３】
一方、本実施例における洗濯乾燥機１の外槽４の後壁には、図６に示すように、第１の開口４１ａが臨む第３の開口４７が設けられ、その下方には、通風路１６の端部１６ｂが開口しており、外槽４の後壁４ａの２点差線で示す位置に、ユニット部品４０を、ネジ止めしたときに、第１の開口４１ａと第３の開口４７が、第２の開口４１ｂと通風路１６の端部１６ｂが、それぞれ気密に連通するように構成されている。
【００５４】
４９は、外槽４の後壁４ａの所定の場所にユニット部品４０を取り付ける際に、外槽４の後壁４ａとユニット部品４０のフランジ部４１ｃとの間で挟持されるシールパッキンで、水漏れを防止するためのものである。
【００５５】
以上のように構成された本実施例における洗濯乾燥機の動作、作用は以下の通りである。なお、洗濯やすすぎ運転時の動作、作用は、上記第１の実施例と同じなので、その説明を割愛し、乾燥運転時の動作、作用についてのみ説明する。
【００５６】
乾燥運転が開始すると、制御回路３３の動作により、第１の駆動源７、加熱手段１９、第３の駆動源４３に通電される。第３の駆動源４３への通電により、ファン１０が回転し、外槽４内の湿った空気がガイド壁２１により、除湿用熱交換器２０に沿って吸引され、そこで、除湿され、乾いた空気が、第３の開口４７、第1の開口４１ａ、防塵フィルター９を経て、ファン室４２に入り、次に、第２の開口４１ｂを通って、通風路１６に入り、そこで、加熱手段１９で加熱され、温風となって、通風路１６の吹き出し口１６ａより、内槽６内に向かって吹き出される。
【００５７】
そして、温風が、内槽６の回転によって、持ち上げられ、落下する洗濯物５に吹き付けられることにより、洗濯物５の水分が蒸発する。蒸発した水分は、空気と共に、内槽６の周壁に設けた孔２６を通って、再び、除湿用熱交換器２０に沿って吸引され、そこで、除湿される。この動作が繰り返されることにより、洗濯物５が次第に乾燥していく。この乾燥運転が所定時間続いた後、乾燥運転が終了し、次に、除塵運転に自動的に移る。
【００５８】
本実施例における除塵運転は、第２の駆動源４６によってシャフト４５が一方向に回転し、それに伴って除塵体４４が、第１の開口４１ａ内で一方向、例えば、左方向に移動し、その間、防塵フィルター９に堆積した糸くず等が除塵体４４のブラシ体４４ｂで掻き取られ、下方に落下する。除塵体４４が、第１の開口４１ａ内で左端に達すると、図示しないセンサーがそれを検知し、そのセンサーから信号を受けて、制御回路３３は、第２の駆動源４６を反転させて、除塵体４４を、反対方向に、すなわち右方向に移動させるようにして、除塵を確実に行うようにする。
【００５９】
一回の除塵運転は、除塵体４４を、第１の開口４１ａ内で一方の端部から他方の端部まで一回移動させて終了するか、或いは一往復させて終了するか、更には、所定回数往復させるか、または、所定時間除塵体４４を往復移動させて終了するようにするかは、適宜実験等を行なって決めるようにすると良い。
【００６０】
以上のように、本実施例によれば、防塵フィルター９と、除塵体４４と、第２の駆動源４６がユニット化されて一つのユニット部品４０となっているので、洗濯乾燥機本体への取り付けや交換が容易になると共に、機能上関連する部品がユニット化されているので、メンテナンスや故障診断が容易になるものである。
【００６１】
なお、上記実施例における洗濯乾燥機では、内槽６の回転中心軸を、水平面に対し傾けたが、本発明はそれに限定するものでは無く、水平面に対し水平或いは垂直でもよい。
【００６２】
（実施例３）
図７は、本発明の第３の実施例における洗濯乾燥機のユニット部品の斜視図、図８は、図７のＣ−Ｃ断面図である。なお、上記実施例における洗濯乾燥機と同一部品については、同一符号を付してその説明を省略する。
【００６３】
図７、８において、本実施例における洗濯乾燥機のユニット部品５０は、防塵フィルター９と、除塵体４４と、第２の駆動源４６がユニット化されて構成されると共に、防塵フィルター９の、除塵体４４の移動方向での両端部に近接させて、除塵体４４に付着した塵埃を掻き取る略櫛刃状のくし５１を一対配したものである。なお、くし５１は、同図に示すように、外方上方に向かって傾斜している。
【００６４】
上記のように構成された本実施例の洗濯乾燥機のユニット部品５０の動作、作用について、図８を用いて説明する。
【００６５】
第２の駆動源４６を駆動して、例えば、図８（ａ）に示すように、除塵体４４を左方向に移動させていくと、通常は、除塵体４４のブラシ体４４ｂで掻き取られた塵埃は、外槽４内の下方に落下していくが、一部の糸くず等５２が除塵体４４のブラシ体４４ｂに付着したまま一緒に左方に移動することがあるが、本実施例では、除塵体４４を、図８（ｂ）に示すように、一旦左側のくし５１の左側まで移動させた後、除塵体４４を反対方向、すなわち、図８（ｃ）に示すように右方向に移動させると、除塵体４４のブラシ体４４ｂがくし５１で梳かれ、糸くず等５２が塊となって外槽４内の下方に落下すると共に、除塵体４４のブラシ体４４ｂが、きれいになって右方向に移動していく。
【００６６】
なお、糸くず等５２が落下せずにくし５１の左側に仮に残ったとしても、この領域は、洗濯運転時や、すすぎ運転時に洗濯水やすすぎ水に浸かっているので、洗濯水やすすぎ水で容易に流され、排水時に外部に排出されていく。
【００６７】
以上のように、本実施例によれば、除塵体４４に付着した塵埃を除去するくし５１を設けたことにより、除塵体４４を常にきれいな状態に維持しておくことができるので、防塵フィルター９に付着した塵埃を、長期に渡って確実に除去することができる。
【００６８】
また、くし５１が、外方上方に向かって傾斜しているので、除塵体４４は、スムーズにくし５１を乗り越えることができ、次に、除塵体４４が反対方向に移動するときに、斜めに傾斜したくし５１で、効率よくしかも確実に梳くので、除塵体４４のブラシ体４４ｂに糸くず等が付着したまま残ることがない。
【００６９】
（実施例４）
図９は、本発明の第４の実施例における洗濯乾燥機の外観斜視図、図１０は、同洗濯乾燥機の断面図、図１１は、同洗濯乾燥機のユニット部品の斜視図、図１２は、図１１のＤ−Ｄ断面図、図１３は、同ユニット部品の要部断面図である。なお、上記実施例と同一部分については、同一符号を付してその説明を省略する。
【００７０】
図９、図１０において、本実施例における洗濯乾燥機６０の外郭６１は、横断面が略四角形で筒状に形成されたボデー６１ａと、ボデー６１ａの下部開口を覆う底板６１ｂと、ボデー６１ａの上部開口を覆うと共に洗濯物５を投入するための投入口６１ｃを有する上カバー６１ｄから構成されている。外郭６１内には、外槽６２が、サスペンション６３で懸垂防振支持され、その外槽６２内に、洗濯物５を収納すると共に底部に攪拌翼６４を有する内槽６５が回転自在に収納されている。７０は、上カバー６１ｄの投入口６１ｃを開閉する蓋である。
【００７１】
内槽６５の上端に、円環状の流体バランサー６６が、側壁には、内槽６５内と、内槽６５と外槽６２との間の空間を連通する多数の孔６７がそれぞれ設けられている。外槽６２の下方には、第１の駆動源６８が設けられ、その第１の駆動源６８の回転動力は、二軸構成の回転軸６９並びに図示しないクラッチ機構により、内槽６５と、攪拌翼６４に切換え自在に伝達されるようになっている。
【００７２】
外槽６２の底部には、洗濯後の洗濯水或いは、すすぎ後のすすぎ水を外部に排出するための排水ダクト７２が接続され、その排水ダクト７２の途中には、開閉弁７３が設けられている。
【００７３】
外槽６１の上方には、乾燥運転時に洗濯物５から発生する糸くずや埃を捕獲するユニット部品７５が設けられ、ユニット部品７５の上流側と、排水ダクト７２の、開閉弁７３より上流側（外槽６２の底部と開閉弁７３との間）とは、除湿用熱交換器７６を内包した乾燥空気循環ダクト７７で連通されている。ユニット部品７５の下流側には、接続ダクト７８が接続され、接続ダクト７８の下流側の開口７８ａは、内槽６５の上端の開口部６５ａに臨んでいる。
【００７４】
次に、図１１、１２を用いて、ユニット部品７５の構成について詳述する。
【００７５】
図１１、１２において、ユニット部品７５は、上面に、乾燥運転時に洗濯物５から発生する糸くずや埃を捕獲する防塵フィルター９を設けた略箱状のケース部材８０と、防塵フィルター９に摺接してそれに付着した糸くずなどを除去する除塵体４４と、除塵体４４を左右に移動させるためのシャフト４５と、ステッピングモータなどからなり、シャフト４５を回転させる第２の駆動源４６と、ケース部材８０の上面でしかも防塵フィルター９の両端部に近接して設けられ且つ斜め外方に突出し、除塵体４４のブラシ体４４ｂを梳く一対のくし８４と、ケース部材８０の両側に配され、くし８４で梳かれた糸くずなどを収納する塵埃収納箱８５から構成されている。
【００７６】
なお、図１１、図１２において、塵埃収納箱８５をケース部材８０の両側に密着して図示しているが、これは、ユニット部品７５の洗濯乾燥機６０内における状態を示すもので、両部品は分離可能である。
【００７７】
シャフト４５の表面には螺旋状にねじ山４５ａが形成され、一方除塵体４４の上方端部には、ねじ山４５ａにネジ嵌合するネジ穴４４ａが形成され、ネジ穴４４ａにシャフト４５をネジ嵌合させて、そのシャフト４５を左右に回転させることにより、除塵体４４を矢印で示すように左右に移動することができるようになっている。
【００７８】
ケース部材８０内には、ファン８１と、ファン８１を回転駆動する第３の駆動源８２と、シーズヒータなどからなり空気を加熱する加熱手段８３が設けられている。８６は、第３の駆動源８２を支持するフレームで、フレーム８６と第３の駆動源８２とは、ネジ８７で固定されている。
【００７９】
なお、塵埃収納箱８５は、図９に示すように、正面に設けたつまみ部８５ａを持って、洗濯乾燥機６０の上カバー６１に対し装着自在に構成、配置されている。
【００８０】
以上のように構成された本実施例における洗濯乾燥機の動作、作用について以下に説明する。なお、洗濯運転、すすぎ運転については、従来の一般的な洗濯乾燥機と同一なので説明を省略し、乾燥運転のみについて説明する。
【００８１】
図９乃至１２において、乾燥運転を開始すると、第１の駆動源６８、加熱手段８３、第３の駆動源８２が通電される。第１の駆動源６８が通電されると、最初に攪拌翼６４が正逆に回転して、内槽６５の内壁に張り付いた洗濯物５が引き剥がされる。次に、攪拌翼６４を正逆方向に強力に回転させて洗濯物５を放り投げるように攪拌する。そして第３の駆動源８２への通電により、ファン８１が回転し、外槽６２内の湿った空気が、排水ダクト７２の一部を通って、乾燥空気循環ダクト７７に流入し、除湿用熱交換器７６で除湿され、乾いた空気が、ユニット部品７５の防塵フィルター９に至り、そこで、空気中に含まれる糸くずなどが捕獲される。
【００８２】
防塵フィルター９を通過した空気は、加熱手段８３で加熱されて温風となって、接続ダクト７８を通って開口７８ａより、内槽６５内に向かって吹き出される。そして、温風が、攪拌翼６４の回転によって、繰り返し放り投げられ落下する洗濯物５に吹き付けられることにより、洗濯物５の水分が蒸発する。蒸発した水分は、空気と共に、内槽６５の周壁に設けた孔６７を通って、内槽６５と外槽６２との間の空間にながれ、再び、乾燥空気循環ダクト７７に流入し除湿用熱交換器７６で除湿される。この動作が繰り返されることにより、洗濯物５が次第に乾燥していく。この乾燥運転が所定時間続いた後、乾燥運転が終了し、全ての運転が終了する。
【００８３】
次に、防塵フィルター９の除塵動作について、図１３を用いて説明する、
【００８４】
乾燥運転後、図示しない除塵スイッチ（図示せず）を操作すると、第２の駆動源４６が通電され、シャフト４５が回転し、除塵体４４が一方向に移動、例えば、左方向に移動しながら、防塵フィルター９の表面に堆積した糸くず等５２を寄せ集めていく。そして、除塵体４４のブラシ体４４ｂが、左側のくし８４を越えると、寄せ集められた糸くず等５２は、塵埃収納箱８５に落下する。そして、シャフト４５を逆転させて除塵体４４を反対方向、すなわち右方向に移動させるようにする。ここで、くし８４が、外方上方向に傾斜しているので、除塵体４４で寄せ集められた糸くず等５２は、スムーズにくし８４を乗り越え塵埃収納箱８５に落下していく。また、除塵体４４が右方向に移動したときには、斜めに傾斜したくし８４で、除塵体４４が効率よくしかも確実に梳かれるので、除塵体４４のブラシ体４４ｂに糸くず等５２が付着したまま、右方向に移動することが無い。
【００８５】
このようにして、除塵体４４を左右方向に移動させることにより、糸くず等５２が左右の塵埃収納箱８５に堆積していく。
【００８６】
そして、定期的に塵埃収納箱８５のつまみ８５ａをつかんで、洗濯乾燥機６０の上カバー６１ｄより塵埃収納箱８５を引き出し、塵埃収納箱８５内に堆積した糸くず等５２を廃棄するようにする。
【００８７】
なお、除塵体４４を駆動するタイミングは、上記のように、乾燥直後或いは、乾燥運転後所定時間内に限ったものではなく、特に、糸くずが多く出そうな洗濯物５の場合は、乾燥運転中でも良く、更には、洗濯或いはすすぎ運転時に駆動しても良い。
【００８８】
以上のように、本実施例によれば、除塵体４４に付着した塵埃を除去するくし８４を設けたことにより、除塵体４４を常にきれいな状態に維持しておくことができるので、防塵フィルター９に付着した塵埃を、長期に渡って確実に除去することができる。
【００８９】
なお、上記実施例では、ユニット部品７５に、ファン８１と、第３の駆動源８２と、加熱手段８３を設けたが、これらのうちの一つ或いは２つ、或いは全てをユニット部品７５の外に設けてもかまわない。
【産業上の利用可能性】
【００９０】
以上のように、本発明にかかる洗濯乾燥機は、防塵フィルターを、洗濯乾燥機の運転状態にかかわらず、いつでもまた、必要な時のみ効率よく、また確実に清掃することができるもので、各種洗濯乾燥機に利用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】本発明の実施例１における洗濯乾燥機の概略断面図
【図２】図１のＡ−Ａ断面図
【図３】同洗濯乾燥機の外槽の防塵フィルター取り付け部の斜視図
【図４】本発明の実施例２における洗濯乾燥機の概略断面図
【図５】（ａ）同洗濯乾燥機の除塵体を含むユニット部品の斜視図、（ｂ）図５（ａ）のＢ−Ｂ断面図
【図６】同洗濯乾燥機の外槽の部分背面図
【図７】本発明の第３の実施例における洗濯乾燥機のユニット部品の斜視図
【図８】（ａ）〜（ｃ）図７のＣ−Ｃ断面図
【図９】本発明の第４の実施例における洗濯乾燥機の外観斜視図
【図１０】同洗濯乾燥機の断面図
【図１１】同洗濯乾燥機のユニット部品の斜視図
【図１２】図１１のＤ−Ｄ断面図、
【図１３】（ａ）〜（ｃ）同ユニット部品の要部断面図
【符号の説明】
【００９２】
１  洗濯乾燥機
２  外箱
４  外槽
５  洗濯物
６  内槽
７  第１の駆動源
９  防塵フィルター
１４、４３  第３の駆動源
１７、４４  除塵体
１８、４６  第２の駆動源
２０  除湿用熱交換器
４０  ユニット部品
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2008142267.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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