(57)【要約】      （修正有）【課題】満氷時や製氷停止時などの、冷気供給をそれ程必要とされていない時に、前述独立製氷室に必要以上に冷気を送る構造となっており、冷気をより必要としている他室への送風量増加の妨げとなり、圧縮機の運転時間が必然的に長くなり、消費電力量低減の妨げとなるという課題を有していた。【解決手段】製氷室用冷気帰還風路９ａ内に、製氷室内への冷気の流出量を制御する独立製氷室用風量調整装置１０ｃを設けたことにより、独立製氷室３への送風量を適切な量に調節することにより、独立製氷室３への送風が不要な場合は他室への風量を増加し、他室の冷却速度を早くすることにより圧縮機の運転時間を短縮し、消費電力量を低減することができる。【選択図】図２
2008070023.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
製氷機能を備え、製氷した氷を貯める貯氷部を有し、他室から独立して設置された製氷室である独立製氷室を設けた冷蔵庫において、冷気を生成する冷却器と、前記独立製氷室へ冷気を供給する独立製氷室冷気吐出風路と、独立製氷室から前記冷却器へ冷気を帰還させる独立製氷室冷気帰還風路を備え、独立製氷室用冷気帰還風路内に、製氷室内への冷気の流出量を制御する独立製氷室風量調整装置を設けたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
独立製氷室の温度調整をするための独立製氷室用風量調整装置の開閉制御を、前記独立製氷室内に設けられた感温センサにて行うことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
独立製氷室内に設けられた感温センサは前記独立製氷室内の製氷皿に設けたことを特徴とする請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
製氷機能が自動で行われる自動製氷装置を備え、製氷機能の停止時は、独立製氷室の温度を上昇方向に変更するよう独立製氷室調整装置を制御することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
冷却器の霜取機能動作時は独立製氷室風量調整装置を閉じることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
自動製氷機能動作時に独立製氷室風量調整装置の開閉時間調整を行うことを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、独立した製氷室を備えた冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、複数の室を持つ冷蔵庫において、製氷機能を備え、製氷した氷を貯める貯氷部を有し、他室から独立して設置された製氷室である独立製氷室を設けた冷蔵庫が発売されている。
【０００３】
図５は、特許文献１に記載された従来の冷蔵庫を示すものである。図５に示すように、上段に冷蔵室１と、冷蔵室１下部に温度帯を自由に切り替えることの出来る切替室２と、前記切替室と並列に設けられ製氷機能を備え貯氷部を兼ね備えた、他室から独立して設置された独立製氷室３と、最下部に冷凍室５を設け、前述並列に設置された切替室２および独立製氷室３と前述冷凍室５の間に設けられた野菜室４と、冷気を生成する冷却器６と、冷却器６で生成された冷気を各部屋に供給するための送風機７と、前記送風機で供給された冷気を各部屋に導く冷凍室５への冷凍室冷気吐出風路８ａと、独立製氷室３への独立製氷室冷気吐出風路８ｂと、冷蔵室１への冷蔵室冷気吐出風路８ｃと、切替室２への切替室冷気吐出風路８ｄと、独立製氷室３から冷却器６へ冷気を帰還させる独立製氷室冷気帰還風路９ａと、冷蔵室１から冷却器６へ冷気を戻す冷蔵室冷気帰還風路９ｂと、切替室２から冷却器６へ冷気を戻す切替室冷気帰還風路９ｃと、冷蔵室冷気吐出風路８ｃに設けられ冷蔵室１への冷気量を調整する冷蔵室風量調整装置１０ａ、切替室冷気吐出風路９ｃに設けられた切替室２への冷気量を調整する切替室風量調整装置１０ｂから構成されている。
【特許文献１】特開平８−２６１６２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の構成では、満氷時や製氷停止時などの、冷気供給をそれ程必要とされていない時に、独立製氷室に必要以上に冷気を送る構造となっており、冷気をより必要としている他室への送風量増加の妨げとなり、圧縮機の運転時間が必然的に長くなり、消費電力量低減の妨げとなるという問題点があった。
【０００５】
本発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、独立製氷室への送風量を適切な量に調節することにより、独立製氷室への送風が不要な場合は他室への風量を増加し、他室の冷却速度を早くすることにより圧縮機の運転時間を短縮し、消費電力量を低減する事を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記従来の課題を解決するために本発明の冷蔵庫は、製氷機能を備え、製氷した氷を貯める貯氷部を有し、他室から独立して設置された製氷室である独立製氷室を設けた冷蔵庫において、冷気を生成する冷却器と、前記独立製氷室へ冷気を供給する独立製氷室冷気吐出風路と、独立製氷室から前記冷却器へ冷気を帰還させる独立製氷室冷気帰還風路を備え、独立製氷室用冷気帰還風路内に、製氷室内への冷気の流出量を制御する独立製氷室風量調整装置を設けたものである。
【０００７】
これによって、独立製氷室への送風量を適切な量に調節することにより、独立製氷室への送風が不要な場合は他室への風量を増加し、他室の冷却速度を早くすることにより圧縮機の運転時間を短縮することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の冷蔵庫は、独立製氷室冷気帰還風路内に、独立製氷室内への冷気の流出量を制御する独立製氷室風量調整装置を設けたことにより、独立製氷室への送風量を適切な量に調節することにより、独立製氷室への送風が不要な場合は他室への風量を増加し、他室の冷却速度を早くすることにより圧縮機の運転時間を短縮し、消費電力量を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、製氷機能を備え、製氷した氷を貯める貯氷部を有し、他室から独立して設置された製氷室である独立製氷室を設けた冷蔵庫において、冷気を生成する冷却器と、独立製氷室へ冷気を供給する独立製氷室冷気吐出風路と、独立製氷室から冷却器へ冷気を帰還させる独立製氷室冷気帰還風路を備え、独立製氷室冷気帰還風路内に、独立製氷室内への冷気の流出量を制御する独立製氷室風量調整装置を設けたことにより、独立製氷室への送風量を適切な量に調節することにより、独立製氷室への送風が不要な場合は他室への風量を増加し、他室の冷却速度を早くすることにより圧縮機の運転時間を短縮し、消費電力量を低減することができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、独立製氷室の温度調整をするための独立製氷室風量調整装置の開閉制御を、前記独立製氷室内に設けられた感温センサにて行うことにより、独立製氷室への冷気供給量が適切に調整できるので、より消費電力量を低減することができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、独立製氷室内に設けられた感温センサは、前記独立製氷室内の製氷皿に設けたことにより、製氷皿の温度を直接感温することにより、製氷の出来具合の精度を向上させることができ、よりきめ細かく独立製氷室への冷気供給量を調整できるので、さらに消費電力量を低減することができる。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の発明において、製氷機能が自動で行われる自動製氷装置を備え、製氷機能の停止時は、独立製氷室の温度を上昇方向に変更するよう独立製氷室調整装置を制御することにより、ますます独立製氷室への冷気供給量を減少方向に調整できるので、なおさら消費電力量を低減することができる。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項１から４のいずれか一項に記載の発明において、冷却器の霜取機能動作時は、独立製氷室風量調整装置を閉じることにより、暖気が独立製氷室内に侵入するのを防ぎ、運転再開時から冷却完了・運転停止までの時間を短縮させ、運転率を減らし、消費電力量を削減することができる。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、請求項１から５のいずれか一項に記載の発明において、自動製氷機能動作時に独立製氷室風量調整装置の開閉時間調整を行うことにより、製氷した氷の内部に空気泡閉じ込められにくくなり、透明度の高い氷をつくることができる。
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものでない。
【００１６】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図である。図２は、本発明の実施の形態１における冷蔵庫の断面図である。図３は本発明の実施の形態１における冷蔵庫の独立製氷室用風量調節装置の主たる動作を示すフローチャートである。
【００１７】
図１において、上段に冷蔵室１と、冷蔵室１下部に温度帯を自由に切り替えることの出来る切替室２と、前記切替室と並列に設けられ製氷機能を備え貯氷部を兼ね備えた、他室から独立して設置された独立製氷室３と、最下部に冷凍室５を設け、前述並列に設置された切替室２および独立製氷室３と前述冷凍室５の間に設けられた野菜室４と、冷気を生成する冷却器６と、冷却器６で生成された冷気を各部屋に供給するための送風機７と、送風機７で供給された冷気を各部屋に導く冷凍室５への冷凍室冷気吐出風路８ａと、独立製氷室３への独立製氷室冷気吐出風路８ｂと、冷蔵室１への冷蔵室冷気吐出風路８ｃと、切替室２への切替室冷気吐出風路８ｄと、独立製氷室３から冷却器６へ冷気を帰還させる独立製氷室帰還風路９ａと、冷蔵室から冷却器へ冷気を戻す冷蔵室冷気帰還風路９ｂと、切替室から冷却器へ冷気を戻す切替室冷気帰還風路９ｃと、冷蔵室冷気吐出風路８ｃに設けられ冷蔵室への冷気量を調整する冷蔵室風量調整装置１０ａ、切替室冷気吐出風路９ｃに設けられた切替室２への冷気量を調整する切替室風量調整装置１０ｂと、独立製氷室帰還風路９ａに設けられた独立製氷室３への冷気量を調整する独立製氷室風量調整装置１０ｃを有する。
【００１８】
図２において、１１は製氷を行う製氷皿、１２は製氷皿の温度を検知する製氷皿センサ、１３は冷蔵室の温度を検知する冷蔵室用センサ、１４は切替室の温度を検知する切替室センサ、１５は冷凍室の温度を検知する冷凍室センサ、１６は各部屋の温度を設定する設定温度検出手段、１７は庫内温度を検出する温度検出手段であり、製氷皿センサ１２、冷蔵室センサ１３、切替室センサ１４、及び冷凍室センサ１５からの温度データの信号と設定温度検出手段１６からの設定温度データの信号が入力される。１８は検出された庫内温度データと設定温度データに基づいて、庫内温度を調節する庫内温度調節手段であり、温度調節を行う為の風量調整装置１０ａ、１０ｂ、１０ｃの開閉等の制御を決定する。
【００１９】
次にこの発明の冷蔵庫の動作について説明する。図３はこの発明における独立製氷室用風量調整装置１０ｃの主たる動作を示すフローチャートである。製氷皿１１に取付けられ製氷皿１１の温度を検知する製氷皿センサ１２の温度データＴｓによって独立製氷室風量調整装置１０ｃの開閉を制御している。
【００２０】
製氷皿センサ１２によって、製氷皿１１の温度データＴｓがＡ以下かどうかを判断し（ステップ１０１）、Ａより大きければ（フローチャートのＮＯ方向へ進み）独立製氷室風量調整装置１０ｃを開け、独立製氷室３へ冷気を供給し（ステップ１０２）、製氷皿１１の温度データＴｓがＡ以下であれば（フローチャートのＹＥＳ方向へ進み）、次にＴｓがＢ以上かどうかを判別し（ステップ１０３）、Ｂ以上であれば（フローチャートのＹＥＳ方向に進み）独立製氷室用風量調整装置１０ｃを開け、独立製氷室３に冷気を供給し（ステップ１０４）、Ｂより小さければ（フローチャートのＮＯ方向に進み）独立製氷室用風量調整装置１０ｃを閉じ、独立製氷室３には冷気を供給しない（ステップ１０５）。
【００２１】
ここで、Ａの温度は、氷が生成する温度程度で例えば０℃とし、Ｂの温度は、製氷皿内に給水された水が完全に氷になる温度程度で例えば−１０℃とする。ステップ１０３でＮＯの場合（ＴｓがＢより小さい場合）は、製氷皿１１内に給水された水が完全に氷になったものとみなし、独立製氷室３の製氷皿１１へ冷気を送る必要がなくなり、独立製氷室用風量調整装置１０ｃを閉じる。独立製氷室用風量調整装置１０ｃを開いて独立製氷室３に冷気を送る制御はステップ１０２とステップ１０４で行なっているが、ステップ１０２の時とステップ４０４の時の製氷皿温度Ｔｓを比べるとステップ１０２の時のほうが高いので、独立製氷室用風量調整装置１０ｃを広く開き沢山の冷気を送る。
【００２２】
尚、ここでは、Ａ、Ｂ２つの定数と製氷皿センサ１２の温度データＴｓを比べるという２ステップの制御を行なっているが、ＴｓとＡとを比べるステップ１０１を省いてＴｓとＢとを比べるステップ１０３のみで独立製氷室用風量調整装置１０ｃの開閉制御を行うこともできる。すなわち、製氷皿温度データＴｓが完全に氷になっていると思われる温度より低い場合に独立製氷室用風量調整装置１０ｃを閉じるという制御である。
【００２３】
上記のように構成すると、製氷皿１１の氷が完成している時に、独立製氷室３へ不必要な冷気を送らなくてすみ、他室への冷気送風量が増加し冷却速度が速くなり、圧縮機運転時間が短縮され消費電力量が低減する。よって、必要以上の無駄なエネルギーを使わなくてよくなる。
【００２４】
（実施の形態２）
図４は、本発明の実施の形態２における冷蔵庫の独立製氷室用風量調整装置の主たる動作を示すフローチャートである。
【００２５】
図４において、除霜機能（ＤＥＦ）が動作している（ＯＮ）か動作していない（ＯＦＦ）かを判断し（ステップ２０１）、動作している場合は独立製氷室用風量調整装置１０ｃを閉じる（ステップ２０２）。動作していない場合はステップ２０３に進み、このステップ２０３にて前述した実施の形態１の制御を行うものである。除霜機能動作中に独立製氷室用風量調整装置１０ｃを閉じることで、除霜により生じる暖気が独立製氷室３内に侵入するのを防ぎ、運転再開時から冷却完了・運転停止までの時間を短縮させ、運転率を減らし、消費電力量を削減する。
【００２６】
また、独立室用風量調整装置１０ｃを独立製氷室冷気帰還風路９ａ内に設置し、独立製氷室風量調整装置１０ｃの開閉時間を調整することにより、透明度の高い氷をつくることが可能となる。製氷のため、給水される水には空気が含まれており、製氷時間が速いと、水に含まれる空気が氷内部に閉じ込められ、白く濁った様に見える。独立製氷室用風量調整装置１０ｃの開閉時間を調節し、製氷時間を遅くすれば、氷内部に空気泡が閉じ込められにくくなり、透明度の高い氷をつくることが出来る。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
以上のように、本発明にかかる冷蔵庫は、製氷室用冷気帰還風路内に、製氷室内への冷気の流出量を制御する独立製氷室用風量調整装置とを設けたことにより、独立製氷室への送風量を適切な量に調節することにより、独立製氷室への送風が不要な場合は他室への風量を増加し、他室の冷却速度を早くすることにより圧縮機の運転時間を短縮し、消費電力量を低減することができるので、冷凍機器全般の冷却方法の用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫を説明する正面図
【図２】本発明の実施の形態１における冷蔵庫を説明する断面図
【図３】本発明の実施の形態１における冷蔵庫を説明するフローチャート
【図４】本発明の実施の形態２における冷蔵庫を説明するフローチャート
【図５】従来の冷蔵庫を説明する正面図
【符号の説明】
【００２９】
３    独立製氷室
６    冷却器
８ｂ  独立製氷室冷気吐出風路
９ａ  独立製氷室冷気帰還風路
１０ｃ  独立製氷室風量調節装置
１１  製氷皿
１２  製氷皿センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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