(57)【要約】【課題】チューブを液滴吐出ヘッドなどの機器の連結部材に過大な力をかけることなく接続可能とし、機器の損傷などの発生を抑制する。【解決手段】インクが供給されるチューブ５６とインクジェット記録ヘッドの供給口６６との接続部位に、チューブ接続管７２と、連結部材７４とを備えた継手構造７０が設けられている。チューブ接続管７２の先端には管状の凹状部８０が設けられ、連結部材７４には、凹状部８０が挿入される突出管８６が設けられている。突出管８６にインクが通る連通孔８６Ａが設けられ、突出管８６の周囲に複数のＯリング８８、９０が巻着されている。突出管８６と対向する位置には、爪部９６Ａを備えた係合片９６が設けられており、凹状部８０の外周壁には、凹状部８０を突出管８６に挿入したときに爪部９６Ａが係合される溝部８２が形成されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体が送られるチューブが一端に接続されたチューブ接続管と、前記チューブ接続管が連結される連結部材と、を備えた継手構造であって、
前記連結部材に設けられ、液体が通る突出管と、
前記チューブ接続管の他端に形成され、前記突出管へ挿入される凹状部と、
前記凹状部の内周面、又は前記突出管の外周面に設けられた複数の弾性シール部材と、
前記凹状部が前記突出管へ挿入されたときに前記凹状部をロックするロック機構と、
を有することを特徴とする継手構造。
【請求項２】
前記弾性シール部材は、Ｏリングであり、
前記Ｏリングの何れかは、硬度が異なる弾性材料で形成されていることを特徴とする請求項１に記載の継手構造。
【請求項３】
前記弾性シール部材は、Ｏリングであり、
何れかのＯリングが他のＯリングよりも太く、リング内径が他のＯリングよりも小さいことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の継手構造。
【請求項４】
前記Ｏリングのリング内径が、前記突出管の外径より僅かに小さいことを特徴とする請求項３に記載の継手構造。
【請求項５】
前記凹状部の内周壁に、先端に行くにしたがって拡径されたテーパー面が形成されていることを特徴とする請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の継手構造。
【請求項６】
前記突出管の根元に、前記複数の弾性シール部材の移動を規制する規制部が設けられていることを特徴とする請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の継手構造。
【請求項７】
前記規制部が、前記突出管に外挿される環状部材であることを特徴とする請求項６に記載の継手構造。
【請求項８】
前記突出管の外周面に、前記Ｏリングのズレを規制する周溝が設けられていることを特徴とする請求項２から請求項７までのいずれか１項に記載の継手構造。
【請求項９】
前記ロック機構は、前記連結部材の外周部から前記突出管を間において突設された係合片と、前記凹状部の外周壁に形成され、前記係合片が係合される被係合部と、を備えることを特徴とする請求項１から請求項８までのいずれか１項に記載の継手構造。
【請求項１０】
前記被係合部が溝部であり、前記係合片の先端に形成された爪部が前記溝部に係合することを特徴とする請求項９に記載の継手構造。
【請求項１１】
前記爪部は、前記係合片の先端から外へ張出す係合解除片の基部に形成されていることを特徴とする請求項１０に記載の継手構造。
【請求項１２】
前記複数のＯリングは、前記凹状部の挿入口側に配置されたＯリングの太さが他のＯリングよりも小さく構成されていることを特徴とする請求項３に記載の継手構造。
【請求項１３】
前記複数のＯリングは、前記凹状部の挿入口側に配置されたＯリングが他のＯリングよりも硬度の大きい弾性材料で形成されていることを特徴とする請求項２に記載の継手構造。
【請求項１４】
前記複数の弾性シール部材のうち何れか一方の弾性シール部材は、前記凹状部の内周面に設けられていることを特徴とする請求項１から請求項１３までのいずれか１項に記載の継手構造。
【請求項１５】
前記複数の弾性シール部材は前記凹状部の内周面に設けられ、
前記複数の弾性シール部材のうち何れか一方の弾性シール部材は、筒状のシート部と、前記シート部の前記凹状部の先端側に周方向に沿って設けられたリング部材とで構成され、
他の弾性シール部材は、前記凹状部の奥側で前記シート部を前記凹状部の内壁との間に挟むように配置されていることを特徴とする請求項１から請求項１４までのいずれか１項に記載の継手構造。
【請求項１６】
請求項１から請求項１５までのいずれか１項に記載の継手構造を備え、
前記チューブ接続管の他端に接続される前記チューブは、液体が貯留される液体タンクに連結され、
前記連結部材が液滴吐出ヘッドの液体受給口に設けられ、
前記液体タンクから液体が前記チューブと前記継手構造を通って前記液体受給口内に供給されることを特徴とする液滴吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体が送られるチューブが接続されたチューブ接続管と、このチューブ接続管が連結される連結部材とを備えた継手、及び、インクタンクからインクを送るチューブと液滴記録ヘッドとの接続部位に継手を設けた液滴吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数のノズルから液滴を吐出し、用紙等の記録媒体に印字を行う液滴吐出装置には、インクジェット記録装置があり、このインクジェット記録装置は、小型で安価、静寂性等の種々の利点があり、広く市販されている。特に、圧電素子を用いて圧力室内の圧力を変化させてインク滴を吐出するピエゾインクジェット方式や、熱エネルギーの作用でインクを膨張させてインク滴を吐出する熱インクジェット方式の記録装置は、高速印字、高解像度が得られる等、多くの利点を有している。
【０００３】
このようなインクジェット方式の記録装置においては、インクタンクからインクジェット記録ヘッドへ接続されたチューブを通じてインクをインクジェット記録ヘッド内に供給している。図１６に示すように、チューブ２００は、インクジェット記録ヘッド２０２に設けられた管状の供給口２１０に挿入することによって接続されている。また、チューブ２００と供給口２１０との間のインク漏れを抑制するために、供給口２１０の外壁に、先端に向けて縮径したテーパー状の頭部２１２と、その頭部２１２の根元に小径の頸部２１４とが設けられており、この頭部２１２から頸部２１４へチューブ２００を挿入して連結する構成が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−８０７２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、インクジェット記録ヘッドでは、過大な力でチューブ２００を挿入しようとすると、精密に造りこまれたインクジェット記録ヘッドの精度を悪化させる場合がある。さらに、メンテナンスや各種点検の際に、取り外しや交換のためにチューブ２００を抜いたり、挿入したりすることを繰り返すと、インクジェット記録ヘッドの精度を悪化させ、インクジェット記録ヘッドを破損させるおそれがある。
【０００５】
また、このインクジェット記録ヘッドでは、チューブ２００を通してインクを送る際に、気体の透過（蒸発や気体混入）による濃度変動により印字品質等に悪影響を及ぼす場合がある。
【０００６】
この問題を軽減する手段として、気体透過性の低いチューブを使用する例があるが、このチューブは伸縮性が悪く、接続する際に大きな挿入力を必要とし、チューブをより奥側に挿入しようとすると、チューブをねじる等の異方向に力を必要とする。また、チューブをねじることを避けようとすると、伸縮性のあるチューブを使わざるを得なくなるが、伸縮性のあるチューブでは、気体の透過率が高くなってしまい、インク液送用としては適さない。
【０００７】
また、図１６に示すように、２層構造のチューブ２００を用いる例があるが、いずれか一方の層（例えば２００Ｂ）に気体透過性の低い材料を用いると、他方の層（例えば２００Ａ）を柔軟性の高い材料で構成しても、硬くて低伸縮性の物性を持つチューブ２００となり、挿入力の軽減はあまり期待できない。
【０００８】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、チューブの供給口への接続を過大な力をかけることなく簡易、かつ、確実に行い、供給口が設けられた機器の損傷を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、液体が送られるチューブが一端に接続されたチューブ接続管と、前記チューブ接続管が連結される連結部材と、を備えた継手構造であって、前記連結部材に設けられ、液体が通る突出管と、前記チューブ接続管の他端に形成され、前記突出管へ挿入される凹状部と、前記突出管の内周面、又は前記突出管の外周面に設けられた複数の弾性シール部材と、前記凹状部が前記突出管へ挿入されたときに前記凹状部をロックするロック機構と、を有することを特徴としている。
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、連結部材に液体が通る突出管が設けられており、チューブ接続管の他端に形成された凹状部を、連結部材の突出管に挿入する。凹状部を突出管に挿入したときに、凹状部がロック機構でロックされ、チューブ接続管が連結部材に連結される。凹状部の内周面又は突出管の外周面には、複数の弾性シール部材が設けられており、凹状部を突出管に挿入したときに隣り合う複数の弾性シール部材が接触し、加圧により発生する複数の弾性シール部材の圧縮応力により変形が生じ、凹状部と突出管とがシールされる。このため、チューブを直接供給口に挿入する構成と比較して、過大な力をかけることなくチューブ接続管と連結部材との連結及び離脱を簡易、かつ、確実に行うことできる。これにより、連結部材が設けられた機器の破損などの発生が抑制される。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の継手構造において、前記弾性シール部材は、Ｏリングであり、前記Ｏリングの何れかは、硬度が異なる弾性材料で形成されていることを特徴としている。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、弾性シール部材はＯリングからなり、Ｏリングの何れかは、硬度が異なる弾性材料で形成されているので、液体（例えば、インクなど）が接触しやすい側のＯリングは硬度を高くし、劣化を抑制することが可能であり、液体（例えば、インクなど）が接触しにくい側のＯリングは軟らかくし、気密性（シール性）を向上することが可能となる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の継手構造において、前記弾性シール部材は、Ｏリングであり、何れかのＯリングが他のＯリングよりも太く、リング内径が他のＯリングよりも小さいことを特徴としている。
【００１４】
請求項３に記載の発明によれば、弾性シール部材はＯリングであり、複数のＯリングのうち、凹状部を突出管に挿入する挿入口に遠い側のＯリングは他のＯリングよりも太く、リング内径を他のＯリングよりも小さくし、挿入口に近い側のＯリングを細くすることが可能となる。これにより、凹状部を突出管へスムーズに挿入することが可能となる。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の継手構造において、前記Ｏリングのリング内径が、前記突出管の外径より僅かに小さいことを特徴としている。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、Ｏリングのリング内径が突出管の外径より僅かに小さいので、Ｏリングを突出管に外挿したとき、Ｏリングのズレを抑制することが可能となる。
【００１７】
請求項５に記載の発明は、請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の継手構造において、前記凹状部の内周壁に、先端に行くにしたがって拡径されたテーパー面が形成されていることを特徴としている。
【００１８】
請求項５に記載の発明によれば、凹状部の内周壁に、先端に行くにしたがって拡径されたテーパー面が形成されているので、凹状部を突出管にスムーズに挿入することが可能となる。
【００１９】
請求項６に記載の発明は、請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の継手構造において、前記突出管の根元に、前記複数の弾性シール部材の移動を規制する規制部が設けられていることを特徴としている。
【００２０】
請求項６に記載の発明によれば、突出管の根元に複数の弾性シール部材の移動を規制する規制部が設けられているので、突出管の外壁に設けられた複数の弾性シール部材の移動を抑制することが可能となる。
【００２１】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の継手構造において、前記規制部が、前記突出管に外挿される環状部材であることを特徴としている。
【００２２】
請求項７に記載の発明によれば、規制部が突出管に外挿される環状部材であるので、突出管に環状部材を外挿し、複数の弾性シール部材を挿入すれば良く、組み立てが容易となる。
【００２３】
請求項８に記載の発明は、請求項２から請求項７までのいずれか１項に記載の継手構造において、前記突出管の外周面に、前記Ｏリングのズレを規制する周溝が設けられていることを特徴としている。
【００２４】
請求項８に記載の発明によれば、突出管の外壁面に設けられた周溝にＯリングを外挿することで、Ｏリングのズレを抑制することが可能となる。
【００２５】
請求項９に記載の発明は、請求項１から請求項８までのいずれか１項に記載の継手構造において、前記ロック機構は、前記連結部材の外周部から前記突出管を間において突設された係合片と、前記凹状部の外周壁に形成され、前記係合片が係合される被係合部と、を備えることを特徴としている。
【００２６】
請求項９に記載の発明によれば、ロック機構は、連結部材の外周部から突出管を間において突設された係合片と、凹状部の外周壁に形成された被係合部とを備えており、凹状部を突出管に挿入したときに、係合片が凹状部の被係合部に係合され、凹状部と突出管とがロックされる。
【００２７】
請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の継手構造において、前記被係合部が溝部であり、前記係合片の先端に形成された爪部が前記溝部に係合することを特徴としている。
【００２８】
請求項１０に記載の発明によれば、被係合部が溝部であり、凹状部を突出管に挿入したときに、係合片の先端に形成された爪部が凹状部の外周壁の溝部に係合される。このため、簡単な構成により、凹状部と突出管とをロックすることが可能となる。
【００２９】
請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載の継手構造において、前記爪部は、前記係合片の先端から外へ張出す係合解除片の基部に形成されていることを特徴としている。
【００３０】
請求項１１に記載の発明によれば、爪部は、係合片の先端から外へ張出す係合解除片の基部に形成されており、爪部が凹状部の外周壁の溝部に係合したときに、係合解除片を外側へ拡げることにより、爪部と溝部との係合が外れ、凹状部と突出管とのロックを解除することが可能となる。
【００３１】
請求項１２に記載の発明は、請求項３に記載の継手構造において、前記複数のＯリングは、前記凹状部の挿入口側に配置されたＯリングの太さが他のＯリングよりも小さく構成されていることを特徴としている。
【００３２】
請求項１２に記載の発明によれば、凹状部の挿入口側に配置されたＯリングの太さが他のＯリングよりも小さく構成されているので、凹状部を突出管にスムーズに挿入することが可能となる。
【００３３】
請求項１３に記載の発明は、請求項２に記載の継手構造において、前記複数のＯリングは、前記凹状部の挿入口側に配置されたＯリングが他のＯリングよりも硬度の大きい弾性材料で形成されていることを特徴としている。
【００３４】
請求項１３に記載の発明によれば、凹状部の挿入口側に配置されたＯリングが他のＯリングよりも硬度の大きい弾性材料で形成されているので、液体（例えば、インクなど）が接触しやすい側のＯリングの劣化を抑制することが可能となる。また、液体（例えば、インクなど）が接触しにくい側のＯリングを軟らかくすることで、気密性（シール性）を向上することが可能となる。
【００３５】
請求項１４に記載の発明は、請求項１から請求項１３までのいずれか１項に記載の継手構造において、前記複数の弾性シール部材のうち何れか一方の弾性シール部材は、前記凹状部の内周面に設けられていることを特徴としている。
【００３６】
請求項１４に記載の発明によれば、複数の弾性シール部材のうち何れか一方の弾性シール部材は、凹状部の内周面に設けられているので、突出管と凹状部の形状に応じて弾性シール部材を適切な位置に配置できる。
【００３７】
請求項１５に記載の発明は、前記複数の弾性シール部材は前記凹状部の内周面に設けられ、前記複数の弾性シール部材のうち何れか一方の弾性シール部材は、筒状のシート部と、前記シート部の前記凹状部の先端側に周方向に沿って設けられたリング部材とで構成され、他の弾性シール部材は、前記凹状部の奥側で前記シート部を前記凹状部の内壁との間に挟むように配置されていることを特徴としている。
【００３８】
請求項１５に記載の発明によれば、複数の弾性シール部材は凹状部の内周面に設けられており、一方の弾性シール部材は、筒状のシート部とその凹状部の先端側に周方向に沿って設けられたリング部材とで構成され、他の弾性シール部材は、凹状部の奥側でシート部を凹状部の内壁との間に挟むように配置されている。これによって、凹状部を突出管に挿入したときに、リング部材が突出管の外壁部に接触し、リング部材をシート部の内側に螺旋状に巻き込んだ状態で凹状部が挿入される。このため、一方の弾性シール部材のリング部材を螺旋状に巻き込んだ部分と他の弾性シール部材によって、凹状部と突出管とをシールすることができる。
【００３９】
請求項１６に記載の発明に係る液滴吐出装置は、請求項１から請求項１５までのいずれか１項に記載の継手構造を備え、前記チューブ接続管の他端に接続される前記チューブは、液体が貯留される液体タンクに連結され、前記連結部材が液滴吐出ヘッドの液体受給口に設けられ、前記液体タンクから液体が前記チューブと前記継手構造を通って前記液体受給口内に供給されることを特徴としている。
【００４０】
請求項１６に記載の発明によれば、チューブ接続管の他端に接続されるチューブは液体タンクに連結され、連結部材が液滴吐出ヘッドの液体受給口に設けられており、チューブ接続管を連結部材に連結することで、液体タンクから液体をチューブに接続される継手構造を通じて液体受給口内に供給することが可能となる。これによって、チューブを直接受給口に挿入する構成と比較して、過大な力をかけることなくチューブ接続管と連結部材との連結及び離脱を簡易、かつ、確実に行うことできる。このため、連結部材が設けられた液滴吐出ヘッドの精度の悪化や損傷などの発生が抑制される。
【発明の効果】
【００４１】
本発明によれば、チューブが接続されるチューブ接続管を連結部材に連結することで、チューブを過大な力をかけることなく簡易、かつ、確実に接続することができる。これによって、連結部材が設けられた液滴記録ヘッドなど機器の精度の悪化や損傷、破損などの発生を抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４２】
以下、本発明の実施の形態を説明する。図１には、本発明の第１実施形態の液滴吐出装置としてのインクジェット記録装置１２が示されている。
【００４３】
インクジェット記録装置１２の筐体１４内の下部には給紙トレイ１６が備えられており、給紙トレイ１６内に積層された用紙Ｐをピックアップロール１８で１枚ずつ取り出すことができる。取り出された用紙Ｐは、所定の搬送経路２２を構成する複数の搬送ローラ対２０で搬送される。以下、単に「搬送方向」というときは、記録媒体である用紙Ｐの搬送方向をいい、「上流」、「下流」というときはそれぞれ、搬送方向の上流及び下流を意味するものとする。
【００４４】
給紙トレイ１６の上方には、駆動ロール２４及び従動ロール２６に張架された無端状の搬送ベルト２８が配置されている。搬送ベルト２８の上方には記録ヘッドアレイ３０が配置されており、搬送ベルト２８の平坦部分２８Ｆに対向している。この対向した領域が、記録ヘッドアレイ３０からインク滴が吐出される吐出領域ＳＥとなっている。搬送経路２２を搬送された用紙Ｐは、搬送ベルト２８で保持されてこの吐出領域ＳＥに至り、記録ヘッドアレイ３０に対向した状態で、記録ヘッドアレイ３０から画像情報に応じたインク滴が付着される。
【００４５】
そして、用紙Ｐを搬送ベルト２８で保持した状態で周回させることで、吐出領域ＳＥ内に複数回通過させて、いわゆるマルチパスによる画像記録を行うことができる。したがって、搬送ベルト２８の表面が、本発明における用紙Ｐの周回経路となっている。以下では便宜上、吐出領域ＳＥをｎ回通過させることを単に「ｎパス」といい、ｎ回目の通過を「ｎパス目」という。
【００４６】
なお、搬送ベルト２８は、一例として、半導電性ポリイミド材（表面抵抗値１０10〜１０13Ω／□、体積抵抗値１０9〜１０12Ω・ｃｍ）を、厚さ７５μｍ、幅３８０ｍｍ、周長１０００ｍｍに成形したものを使用できる。また、駆動ロール２４及び従動ロール２６としては、一例として、φ５０ｍｍのＳＵＳロールを使用できる。
【００４７】
また、本発明の媒体周回手段としては、搬送ベルト２８に限られない。たとえば円筒状あるいは円柱状に形成された搬送ローラの外周に、記録媒体（用紙Ｐ）を吸着保持して回転させる構成でもよい。ただし、本実施形態のように搬送ベルト２８を使用すると平坦部分２８Ｆが構成されるので、この平坦部分２８Ｆに対応させて記録ヘッドアレイ３０を配置でき、好ましい。
【００４８】
記録ヘッドアレイ３０は、本実施形態では、有効な記録領域が用紙Ｐの幅（搬送方向と直交する方向の長さ）以上とされた長尺状とされ、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｓ）、及びブラック（Ｋ）の４色それぞれに対応した４つのインクジェット記録ヘッド３２が搬送方向に沿って配置されており、フルカラーの画像を記録可能になっている。なお、それぞれのインクジェット記録ヘッド３２においてインク滴を吐出する方法は特に限定されず、いわゆるサーマル方式や圧電方式等、公知のものを適用できる。
【００４９】
各インクジェット記録ヘッド３２は、図示しない記録ヘッド制御手段によって制御されるようになっている。記録ヘッド制御手段は、たとえば、画像情報に応じてインク滴の吐出タイミングや使用するインク吐出口（ノズル）を決め、駆動信号をインクジェット記録ヘッド３２に送る。
【００５０】
また、記録ヘッドアレイ３０は、搬送方向と直交する方向に不動とされていてもよいが、必要に応じて移動するように構成しておくと、マルチパスによる画像記録で、より解像度の高い画像を記録したり、インクジェット記録ヘッド３２の不具合を記録結果に反映させないようにしたりできる。
【００５１】
記録ヘッドアレイ３０の近傍（本実施形態では搬送方向の両側）には、それぞれのインクジェット記録ヘッド３２に対応した４つのメンテナンスユニット３４が配置されている。インクジェット記録ヘッド３２に対してメンテナンスを行う場合には、記録ヘッドアレイ３０が上方へ移動し、搬送ベルト２８との間に構成された間隙にメンテナンスユニット３４が移動して入り込む。そして、それぞれのインクジェット記録ヘッド３２のノズル面に対向した状態で、所定のメンテナンス動作（バキューム、ダミージェット、ワイピング、キャッピング等）を行うようになっている。
【００５２】
なお、本実施形態では、４つのメンテナンスユニット３４を２つずつの２組に分割し、記録ヘッドアレイ３０、画像記録時には記録ヘッドアレイ３０の上流側及び下流側にそれぞれ配置されるようにしている。
【００５３】
記録ヘッドアレイ３０の上流側には、図示しない電源が接続された帯電ロール３６が配置されている。帯電ロール３６は、従動ロール２６との間で搬送ベルト２８及び用紙Ｐを挟みつつ従動し、用紙Ｐを搬送ベルト２８に押圧する押圧位置と、搬送ベルト２８から離間した離間位置との間を移動可能とされている。押圧位置では、接地された従動ロール２６との間に所定の電位差が生じるため、用紙Ｐに電荷を与えて搬送ベルト２８に静電吸着させることができる。
【００５４】
なお、帯電ロール３６よりもさらに上流側には、図示しないレジロールが設けられており、用紙Ｐが搬送ベルト２８と帯電ロール３６との間に至る前に位置合わせされる。
【００５５】
記録ヘッドアレイ３０の下流側には、剥離プレート４０が配置されており、用紙Ｐを搬送ベルト２８から剥離することができる。剥離プレート４０としては、たとえば、アルミプレートを使用することができる。
【００５６】
剥離された用紙Ｐは、剥離プレート４０の下流側で排出経路４４を構成する複数の排出ローラ対４２で搬送され、筐体１４の上部に設けられた排紙トレイ４６に排出される。
【００５７】
剥離プレート４０の下方には、駆動ロール２４との間で搬送ベルト２８を挟持可能なクリーニングロール４８が配置されており、搬送ベルト２８の表面をクリーニングするようになっている。
【００５８】
給紙トレイ１６と搬送ベルト２８の間には、本発明の反転手段として、複数の反転用ローラ対５０で構成された反転経路５２が設けられており、片面に画像記録された用紙Ｐを反転させて搬送ベルト２８に保持させることで、用紙Ｐの両面への画像記録を容易に行えるようになっている。
【００５９】
図１に示すように、搬送ベルト２８と排紙トレイ４６の間には、４色の各インクをそれぞれ貯留するインクタンク５４が設けられている。図２に示すように、インクタンク５４からインクをそれぞれのインクジェット記録ヘッド３２に供給する機構は、４色とも同じである。インクタンク５４のインクは、インクを供給するチューブ５６によって、それぞれのインクジェット記録ヘッド３２に供給される。チューブ５６には、インクタンク５４からインクジェット記録ヘッド３２へインクを送る循環ポンプ５８と、インクを一旦貯留するサブインクタンク６０とが設けられている。また、それぞれのインクジェット記録ヘッド３２のインクは、インクを供給するチューブ６２によって、それぞれのインクタンク５４に送られる。チューブ６２には、インクをインクジェット記録ヘッド３２からインクタンク５４へ送る循環ポンプ６４が設けられている。インクタンク５４に戻されたインクは再びチューブ５６に送られることで、循環使用されている。インクとしては、水性インク、油性インク、溶剤系インク等の各種インクを使用できる。
【００６０】
このようなインクジェット記録装置１２では、図１に示すように、給紙トレイ１６から取り出された用紙Ｐが搬送され、搬送ベルト２８に至る。そして、帯電ロール３６によって搬送ベルト２８に押し付けられると共に、帯電ロール３６からの印加電圧によって搬送ベルト２８に吸着（密着）して保持される。この状態で、搬送ベルトの循環によって用紙Ｐが吐出領域ＳＥを通過しつつ、記録ヘッドアレイ３０からインク滴が吐出されて、用紙Ｐ上に画像が記録される。１パスのみで画像記録する場合には、剥離プレート４０で用紙Ｐを搬送ベルト２８から剥離し、排出ローラ対４２で搬送して排紙トレイ４６に排出する。これに対し、マルチパスで画像記録を行う場合には、必要な回数に達するまで用紙Ｐを周回させて吐出領域ＳＥを通過させた後、剥離プレート４０で用紙Ｐを搬送ベルト２８から剥離し、排出ローラ対４２で搬送して排紙トレイ４６に排出する。
【００６１】
次に、チューブ５６、６２とインクジェット記録ヘッド３２との接続部位に設けられる本発明の第１実施形態の継手構造７０について説明する。
【００６２】
図２及び図３に示すように、チューブ５６の一端はインクタンク５４に接続されており、チューブ５６の他端と、インクジェット記録ヘッド３２のインク供給口６６との接続部位に継手構造７０が設けられている。また、チューブ６２の他端とインクジェット記録ヘッド３２のインク排出口６８にも継手構造７０が設けられている。
【００６３】
図３に示すように、継手構造７０は、チューブ５６（又はチューブ６２）が一端に接続されたチューブ接続管７２と、このチューブ接続管７２が連結される連結部材７４とを備えている。連結部材７４は、インクジェット記録ヘッド３２（図２参照）のインク供給口６６（又はインク排出口６８）に設けられている。
【００６４】
チューブ接続管７２には、チューブ５６（又はチューブ６２）が接続される保持体７６と、この保持体７６に外挿された管状部７８と、が設けられている。保持体７６のチューブ５６が接続される外周面には、複数の凹凸部７６Ａが形成されており、凹凸部７６Ａは、チューブ５６の抜けを防止する方向に鋭角となるように複数のテーパー面が形成されている。保持体７６の外周面と管状部７８の内周面には、互いに係合可能な凹凸部７６Ｂ、７８Ａが形成されている。管状部７８の先端には、管状の凹状部８０が設けられている。凹状部８０の内壁には、先端に行くにしたがって２段階に拡径されたテーパー面８０Ａ、８０Ｂが形成されている。
【００６５】
連結部材７４には、凹状部８０が挿入される突出管８６が設けられている。突出管８６には、インクが通る連通孔８６Ａが設けられている。突出管８６には、弾性シール部材としての複数（本実施形態では２つ）のＯリング８８、９０が巻着されている。Ｏリング８８、９０の奥側には、突出管８６に、Ｏリング８８、９０の移動を規制する規制部としてのガスケット９２が外挿されている。また、奥側のＯリング９０が巻着される突出管８６の外周面には、Ｏリング９０のズレを規制するＶ字状の周溝９４が設けられている。また、Ｏリング９０のリング内径は、突出管８６の外径より僅かに小さく構成されており、Ｏリング９０の周面の一部が周溝９４に嵌まり込んでいる。
【００６６】
Ｏリング８８、９０は、ゴムで形成されている。凹状部８０の挿入口側のＯリング８８は、インクと接触しやすいため、Ｏリング９０よりも硬度が大きいゴム材料で形成されており、耐インク性が大きい。Ｏリング９０は、Ｏリング８８よりも硬度が小さい（軟らかい）ゴム材料で形成されており、気密性が大きい。
【００６７】
また、凹状部８０の挿入口側のＯリング８８の太さはＯリング９０よりも細く、リング外径がＯリング９０よりも小さく構成されている。これにより、凹状部８０を挿入するときに、Ｏリング８８が邪魔にならず、挿入をスムーズに行える。
【００６８】
連結部材７４には、図４（Ａ）、（Ｂ）に示すように、外周部から突出管８６と間隔を置いて突設された２つの係合片９６が設けられている。係合片９６は、弾性変形可能な樹脂で形成されており、突出管８６側に爪部９６Ａを備えている。凹状部８０の外壁には、係合片９６の爪部９６Ａが係止される溝部８２が形成されており、凹状部８０を突出管８６に挿入したときに、爪部９６Ａが溝部８２に係合されることで、凹状部８０がロックされるようになっている。また、係合片９６の先端には、外側へ張出す係合解除片９７が設けられており、係合解除片９７の上面は、外側に行くにしたがって広がるテーパー面が形成されている。そして、係合解除片９７の基部に爪部９６Ａが形成されている。
【００６９】
ここで、Ｏリング８８、９０について説明する。Ｏリング８８、９０は、各々の硬度を変えた材質から成り、４０〜６５ＩＲＨＤの中から選択する（ＪＩＳ  Ｋ６２５３−１９９７）。この硬度範囲は、試験片表面に、下端が球面の垂直なプランジャを、一定の押込み力で押し付けたときのプランジャの押込み深さから、国際ゴム硬さ（ＩＲＨＤ：International Rubber Hardness Degree）に換算して得られる硬さであり、ＩＳＯ  ４８，ＩＳＯ  ７６１９等に準拠している。ヤング率０の材料の硬さを“０”、ヤング率無限大の材料の硬さを”１００”とした硬さスケールで、ほとんどの硬さの範囲で下記の条件を満たしている。
（ａ）国際ゴム硬さＩＲＨＤの差をヤング率の差で比較すると、ほとんどの硬さ範囲で、ほぼ同じ比率となる。
（ｂ）高弾性のゴムに対しては、国際ゴム硬さとタイプＡデュロメータのスケールは比較する事ができる。
【００７０】
また、Ｏリング８８、９０は、インク耐蝕性に優れ、気体を透過しにくい材料でなければならず、更には硬さ変化や圧縮永久歪の少ない材料でなければならない。また、低温領域でのゴム弾性も確保されなければならずＴＲ１０（Ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ−Ｒｅｔｒａｃｔｉｏｎ）値も重要な選択肢となり、接面圧力の変動の少ない密封（シール）性に優れた材質でなくてはならない。そこで、Ｏリング８８、９０の好適な材料として、一般的なニトリルゴム（ＮＢＲ）は圧縮永久歪、引っ張り強さ、耐磨耗性が比較的良く、入手性も良い。また、バイトン（登録商標）に代表されるフッ素系ゴム（フッ化ビニリデン系／ＦＫＭ）も耐薬品性や難気体透過性に優れた材料であり、エチレンプロピレンゴム（ＥＰＤＭ）やブチルゴム（ＩＩＲ）の様な非ジエン系非極性ゴムも適度な弾性と優れた難気体透過性を有している。本実施形態に用いる材料として、Ｏリング８８は硬度の比較的低いニトリルゴムを、もう一方のＯリング９０をより硬度の低いブチルゴムを選択したが、これに限定するものでは無い。
【００７１】
なお、ＴＲ１０は、加流ゴム及び熱可塑性ゴムの低温弾性回復試験（ＪＩＳ  Ｋ  ６２６１−１９９７，２００６）によって評価する。低温弾性回復試験（ＴＲ試験）は、伸張後低温で凍結された試験片が、温度上昇に伴い弾性を回復して一定の収縮率を示す温度を測定することによって、低温特性を評価する試験であり、ＩＳＯ  １４３２，ＩＳＯ  ２９２１，ＩＳＯ  ８１２に準拠している。また、ＡＳＴＭ−Ｄ１３２９でも規定されており、低温領域での歪の回復性を表し、ゴム状弾性の回復の程度とほぼ一致する。ＴＲ１０は、収縮率―温度曲線から、収縮率１０％になる温度を読み取り、ＴＲ１０として表したものであり、あらかじめ与えた歪が１０％回復した時の温度を表す。低温側でのゴムの変化はゴムを構成する高分子が活性を失って硬くなる。この現象は、ほぼ温度にのみ依存し、可逆性を持つ物理的変化で、低温―常温のサイクルを繰り返しても、常温では正常なゴム状弾性が保たれる。
【００７２】
また、Ｏリング８８、９０の潰ししろは、密封機能の上から約８％を最小値とされている。また、圧縮永久歪の限界から、約３０％を最大値とするのが一般的である。以上より、潰ししろは１５％〜２５％の範囲とした。また、チューブ５６、６２は、難気体透過性に優れた材質が求められるが、ガスバリアー性及びコストを含めた入手性の観点からタイゴン（サンバゴン株式会社製、登録商標）チューブを選定した。このチューブの主成分はＰＶＣ（ポリ塩化ビニール：可塑剤入り）がベースとなる半透明のチューブである。例えば、タイゴンＲ−３６０３化学名：ポリ塩化ビニル樹脂＜ＣＡＳ  No.９００２−８６−２＞、ジ−２−エチルヘキシルフタレート（ＤＯＴ又はＤＥＨＰ）＜ＣＡＳ  No.１１７−８１−７＞からなる半透明チューブや、タイゴン２１７５（サンバゴン株式会社製）化学名：ポリオレフィン／半透明チューブや、タイゴン２０７５（サンバゴン株式会社製）化学名：ポリオレフィン／半透明チューブなどが用いられる。なお、これに限らず、シリコン系を除く高分子プラスチックから成る透明チューブが好適に用いられる。
【００７３】
凹状部８０の内壁面に形成されたテーパー面８０Ｂは、入り口側から緩やかな傾斜を、傾斜角０．５度〜３度となるようにスロープ状に持たせ、奥側に進むに連れ、序々に内径を狭めていく構造としている。これによって、ＯリングからなるＯリング８８、９０の挿入時の押し込み力を軽減し、Ｏリング８８、９０の摩擦による磨耗を減じている。
【００７４】
ガスケット９２は、Ｏリング８８、９０のねじれやかじり、むしれ等の損傷による気密性悪化を防ぐために設けている。ガスケット９２は、エンドレス型のリングが好適であるが、スパイラル型やバイアスカット型のリングを用いても良い。また、ガスケット９２の材質は、凹状部８０の突出管８６への装着のしやすさから硬質ゴムを用いているが、これに限定することでなく、四フッ化エチレン樹脂（好適にはＰＴＦＥ）等の高分子プラスチックも有効な材料である。
【００７５】
次に、継手構造７０の作用について説明する。
【００７６】
図５に示すように、チューブ接続管７２の管状の凹状部８０を、連結部材７４の突出管８６に挿入する。凹状部８０を突出管８６に押し込むと、凹状部８０の外周壁に倣って係合片９６の爪部９６Ａが弾性変形して外側に開きながら凹状部８０が奥側へ進む。その際、凹状部８０の内壁にテーパー面８０Ｂが形成されており、また、Ｏリング８８の太さがＯリング９０の太さより小さいので、凹状部８０が突出管８６にスムーズに挿入され、Ｏリング８８、９０のかじりや磨耗を抑制することができる。
【００７７】
図６に示すように、凹状部８０を突出管８６の奥側まで挿入されると、係合片９６の爪部９６Ａが凹状部８０の溝部８２に嵌まり込み、凹状部８０がロックされる。このとき、Ｏリング８８、９０が凹状部８０と突出管８６との間で押し潰されて密着される。係合片９６によって凹状部８０の位置が固定され、Ｏリング８８、９０の反発力による押し戻しが防止される。これによって、チューブ接続管７２が連結部材７４に連結され、インクタンク５４からチューブ５６に送られるインクを、継手構造７０を通してインク供給口６６からインクジェット記録ヘッド３２内へ供給することができる。継手構造７０内にインクが流れることによって内圧が作用し、内圧により発生するＯリング８８、９０同士の圧縮応力により、Ｏリング８８、９０の潰ししろ分を挿入方向と直角方向或いは異方向へ逃がそうとする力が働いて変形し、このときの弾性反発力によってＯリング８８、９０が凹状部８０と突出管８６との隙間を塞ぐ。これにより、凹状部８０と突出管８６とが圧迫され、気密性（シール性）を確保することができる。
【００７８】
一方、チューブ接続管７２と連結部材７４との連結を解除するときは、図７に示すように、２つの係合解除片９７を外側に広げることによって、爪部９６Ａを溝部８２から外すことでロックが解除される。この状態で、凹状部８０を突出管８６から引き抜く。これによって、チューブ接続管７２を連結部材７４から簡単に引き抜くことができる。
【００７９】
このような継手構造７０では、チューブを直接供給口に挿入する構成と比較して、チューブ接続管７２と連結部材７４との連結及び離脱を過大な力をかけることなく簡易、かつ、確実に行うことできる。このため、メンテナンスやインクタンク５４の交換などが容易となる。これにより、連結部材７４が設けられたインクジェット記録ヘッド３２の精度の悪化や損傷、破損などの発生を抑制することができる。
【００８０】
また、図８に示すように、連結部材１０４は、突出管８６に、Ｏリングからなる３つのＯリング１０６、１０８、１１０を備える構成としてもよい。凹状部８０（図３参照）の挿入口に対して奥側のＯリング１１０は、他のＯリング１０６、１０８よりも太く形成されており、リング内径は、他のＯリング１０６、１０８のリング内径よりも小さく形成されている。このＯリング１１０は、外周面の一部が周溝９４に嵌まり込んでいる。また、真ん中のＯリング１０８が最も細く形成されており、凹状部８０（図３参照）の挿入口側のＯリング１０６はＯリング１０８より太く、かつ、Ｏリング１１０よりも細く形成されている。これにより、凹状部８０（図３参照）を挿入するときに、Ｏリング１０６、１０８が邪魔にならず、挿入をスムーズに行うことができる。このため、Ｏリング１０６、１０８のねじれやかじりなどの発生を抑制できる。
【００８１】
また、凹状部（図３参照）の挿入口側のＯリング１０６は、インクと接触しやすいため、他のＯリング１０８、１１０よりも硬度が大きいゴム材料で形成されており、耐インク性が大きい。このため、インクとの接触による劣化を抑制できるとともに、Ｏリング１０８、１１０はＯリング１０６よりも硬度が小さい（軟らかい）ゴム材料で形成されているため、気密性を確保することができる。
【００８２】
また、図３に示すガスケット９２に代えて、図９に示すように、連結部材１２４の突出管８６の外周壁に、Ｏリング８８、９０の移動を規制する環状の規制部１２６を突出管８６と一体に設けてよい。これにより、Ｏリング８８、９０を装着する際の組み立てが容易となる。
【００８３】
次に、本発明の第２実施形態である継手構造について説明する。なお、第１実施形態と同一の部材には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００８４】
図１０に示すように、継手構造１３０には、チューブ５６が一端に接続されたチューブ接続管１３２が設けられており、このチューブ接続管１３２が連結される連結部材１３４がインク供給口６６に設けられている。
【００８５】
チューブ接続管１３２には、チューブ５６が接続される管状部１３６が設けられている。管状部１３６のチューブ５６が接続される外周面には、チューブ５６の抜けを防止する複数の凹凸部７６Ａが形成されている。管状部１３６の先端には、凹状部１３８が設けられている。凹状部１３８の内周面には、弾性シール部材としてのＯリング１４２と、その奥側にＯリング１４２の移動を規制する規制部としてのガスケット１４０とが設けられている。ガスケット１４０には、外周側に向かって下方に拡径されたテーパー面１４０Ａが形成されており、このテーパー面１４０ＡにＯリング１４２が接触している。また、凹状部１３８の内壁には、先端に行くにしたがって緩やかに拡径されたスロープ状の傾斜面１３８Ａが形成されている。
【００８６】
連結部材１３４には、凹状部１３８が挿入される突出管８６が設けられており、突出管８６に、弾性シール部材としてのＯリング１４４が巻着されている。Ｏリング１４４の奥側には、突出管８６に、Ｏリング１４４の移動を規制する規制部としてのガスケット１４６が外挿されている。ガスケット１４６には、外周側に向かって下方に拡径されたテーパー面１４６Ａが形成されており、このテーパー面１４６ＡにＯリング１４４が接触している。
【００８７】
Ｏリング１４２、１４４は、ゴムで形成されており、凹状部１３８の内部のＯリング１４２は、インクと接触しやすいため、Ｏリング１４４よりも硬度が大きいゴム材料で形成されており、耐インク性が大きい。Ｏリング１４４は、Ｏリング１４２よりも硬度が小さい（軟らかい）ゴム材料で形成されており、気密性が大きい。
【００８８】
また、凹状部１３８の内部のＯリング１４２は、Ｏリング１４４よりも太く、リンク内径がＯリング１４４よりも小さく構成されている。すなわち、Ｏリング１４４の太さが細いため、凹状部１３８を突出管８６に挿入するときに、Ｏリング１４４が邪魔にならず、挿入をスムーズに行うことができる。
【００８９】
次に、継手構造１３０の作用について説明する。
【００９０】
図１１に示すように、チューブ接続管１３２の凹状部１３８を、連結部材１３４の突出管８６に挿入する。凹状部１３８を突出管８６に押し込むと、凹状部１３８の外壁に倣って係合片９６の爪部９６Ａが弾性変形して外側に開きながら凹状部１３８が進む。その際、Ｏリング１４４の太さがＯリング１４２よりも小さいので、凹状部１３８が突出管８６にスムーズに挿入され、Ｏリング１４４のかじりや磨耗を抑制することができる。また、Ｏリング１４２の移動を規制するガスケット１４０と、Ｏリング１４４の移動を規制するガスケット１４６とが設けられているので、Ｏリング１４２、１４４のねじれ等による噛み込み等のダメージを抑制できる。
【００９１】
図１２に示すように、凹状部１３８を突出管８６の奥側まで挿入されると、係合片９６の爪部９６Ａが凹状部１３８の外周面の溝部８２に嵌まり込み、凹状部１３８がロックされる。このとき、Ｏリング１４２、１４４が凹状部１３８と突出管８６との間で押し潰されて密着される。これによって、チューブ接続管１３２が連結部材１３４に連結され、チューブ５６に送られるインクを、継手構造１３０を通してインク供給口６６からインクジェット記録ヘッド３２（図２参照）内へ供給することができる。継手構造１３０内にインクが流れることによって内圧が作用し、内圧により発生するＯリング１４２、１４４同士の圧縮応力により、Ｏリング１４２、１４４の潰ししろ分を挿入方向と直角方向或いは異方向へ逃がそうとする力が働いて変形し、このときの弾性反発力によってＯリング１４２、１４４が凹状部１３８と突出管８６との隙間を塞ぐ。また、ガスケット１４０とガスケット１４６にテーパー面１４０Ａ、１４６Ａが形成されているので、Ｏリング１４２、１４４の逃げなどの位置ずれが規制され、Ｏリング１４２、１４４同士の良好な接触状態が得られる。これにより、凹状部１３８と突出管８６とが圧迫され、気密性（シール性）を確保することができる。
【００９２】
なお、ガスケット１４６の厚みは、突出管８６の周面と間で十分な段差が得られるものであれば、突出管８６と一体形成された凸部でも良い。
【００９３】
なお、突出管８６の外周に、Ｏリング１４４を嵌め込むための周溝を設けても良い。この周溝は、Ｖ字状、Ｕ字状などの凹部で形成することができる。
【００９４】
次に、本発明の第３実施形態である継手構造について説明する。なお、第１及び第２実施形態と同一の部材には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００９５】
図１３に示すように、継手構造１５０には、チューブ５６が一端に接続されたチューブ接続管１５２が設けられており、このチューブ接続管１５２が連結される連結部材１５４がインク供給口６６に設けられている。
【００９６】
チューブ接続管１５２には、チューブ５６が接続される管状部１５６が設けられている。管状部１５６のチューブ５６が接続される外周面には、チューブ５６の抜けを防止する複数の凹凸部７６Ａが形成されている。管状部１５６の先端には、凹状部１５８が設けられている。
【００９７】
凹状部１５８の内周面には、ゴム製の弾性シール部材１６０とＯリング１６２が設けられている。弾性シール部材１６０は、筒状のシート部１６０Ａと、このシート部１６０Ａの先端（凹状部１５８の先端側）に周方向に沿って設けられたリング部材１６０Ｂとを備えている。この筒状のシート部１６０Ａは、凹状部１５８の内周面に接するように配置されており、凹状部１５８の奥側には、シート部１６０Ａを凹状部１５８の内壁との間に挟むようにＯリング１６２が設けられている。すなわち、凹状部１５８の内周面に接するシート部１６０Ａに乗り上げるようにＯリング１６２が設けられている。
【００９８】
また、Ｏリング１６２の奥側には、Ｏリング１６２の移動を規制する規制部としてのガスケット１４０が設けられている。また、凹状部１５８の内壁には、先端に行くにしたがって緩やかに拡径されたスロープ状の傾斜面１５８Ａが形成されている。
【００９９】
連結部材１５４には、凹状部１５８が挿入される突出管８６が設けられており、突出管８６にはＯリングが設けられていない。
【０１００】
凹状部１５８の奥側のＯリング１６２は、インクと接触しやすいため、弾性シール部材１６０よりも硬度が大きいゴム材料で形成されており、耐インク性が大きい。弾性シール部材１６０は、Ｏリング１６２よりも硬度が小さい（軟らかい）ゴム材料で形成されており、気密性が大きい。
【０１０１】
また、凹状部１５８の奥側のＯリング１６２は、太さがリング部材１６０Ｂよりも太く、リンク内径がリング部材１６０Ｂよりも小さく構成されている。すなわち、リング部材１６０Ｂが細いため、凹状部１５８を突出管８６にスムーズに挿入することができる。
【０１０２】
次に、継手構造１５０の作用について説明する。
【０１０３】
図１４に示すように、チューブ接続管１５２の凹状部１５８を、連結部材１５４の突出管８６に挿入すると、凹状部１５８の外周壁に倣って係合片９６の爪部９６Ａが弾性変形して外側に開きながら凹状部１５８が進む。その際、リング部材１６０Ｂが突出管８６に接触しながら挿入されることで、リング部材１６０Ｂがシート部１６０Ａを内側に螺旋状に巻き込みながら進む。リング部材１６０Ｂがシート部１６０Ａを内側に螺旋状に巻き込むにしたがって、弾性シール部材１６０の螺旋部分の体積が徐々に増加していく。
【０１０４】
図１５に示すように、凹状部１５８を突出管８６の奥側まで挿入されると、係合片９６の爪部９６Ａが凹状部１５８の外周壁の溝部８２に嵌まり込み、凹状部１５８がロックされる。これにより、凹状部１５８が戻って、弾性シール部材１６０の螺旋状の巻き込み部が開放されることが防止される。このとき、凹状部１５８と突出管８６との隙間が規制されているため、弾性シール部材１６０の螺旋部分はそれ以上膨らむことができない。このため、弾性シール部材１６０の螺旋部分が弾性変形し、その弾性力によって凹状部１５８と突出管８６とを圧迫する。さらに、弾性シール部材１６０の螺旋部分が奥側のＯリング１６２をさらに奥へ押し込もうとして圧力をかけ、凹状部１５８と突出管８６との気密性を向上させる。
【０１０５】
これによって、チューブ接続管１５２が連結部材１５４に連結され、チューブ５６に送られるインクを、継手構造１５０を通してインク供給口６６からインクジェット記録ヘッド３２（図２参照）内へ供給することができる。継手構造１５０内にインクが流れることによって内圧が作用するが、連結時に生じるリング部材１６０Ｂの螺旋部分とＯリング１６２との圧縮応力により、リング部材１６０Ｂの螺旋部分とＯリング１６２の潰ししろ分を挿入方向と直角方向或いは異方向へ逃がそうとする力が働いて変形し、このときの弾性反発力によってリング部材１６０Ｂの螺旋部分及びＯリング１６２が凹状部１５８と突出管８６との隙間を塞ぐ。これにより、凹状部１５８と突出管８６とが圧迫され、気密性（シール性）を確保することができる。このため、インクの流れによって内圧が上昇しても、リング部材１６０Ｂの螺旋部分とＯリング１６２による凹状部１５８と突出管８６との間の気密性が高いので、インク漏れの発生を抑制できる。
【０１０６】
なお、上記実施形態では、弾性シール部材の個数は上記構成に限定するものではなく、３個以上設けても良い。また、複数の弾性シール部材は、凹状部と突出管のいずれか一方に設けても、双方に設けても良く、また、異なる個数の弾性シール部材をそれぞれ凹状部と突出部に設けても良い。
【０１０７】
なお、図１等に示した例では、長尺の紙幅対応のインクジェット記録ヘッドを備えたインクジェット記録装置について説明したが、これに限定されるものではなく、主走査機構と副走査機構を有する液滴吐出装置にも適用することができる。
【０１０８】
また、図１等に示した例では、記録媒体として用紙Ｐ上へ画像（文字を含む）を記録するものであったが、本発明の液滴吐出ヘッドは、これに限定されるものではない。すなわち、記録媒体は紙に限定されるものでなく、また、吐出する液体もインクに限定されるものではない。例えば、高分子フィルムやガラス上にインクを吐出してディスプレイ用カラーフィルターを作成したり、溶接状態の半田を基板上に吐出して部品実装用のバンプを形成したりする等、工業用的に用いられる液滴吐出ヘッド及び液滴吐出装置全般に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０９】
【図１】インクジェット記録装置を示す概略構成図である。
【図２】インクタンクからインクジェット記録ヘッドへのインクの供給機構を示す概略構成図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る継手構造を示す断面図である。
【図４】図３に示す継手構造のチューブ接続管と連結部材との部分拡大図、及び連結部材の平面図である。
【図５】図３に示す継手構造のチューブ接続管と連結部材とを連結する過程を示す断面図である。
【図６】図３に示す継手構造のチューブ接続管と連結部材とを連結する過程を示す断面図である。
【図７】図３に示す継手構造のチューブ接続管と連結部材とを離脱する過程を示す断面図である。
【図８】連結部材の変形例を示す構成図である。
【図９】連結部材の他の変形例を示す構成図である。
【図１０】本発明の第２実施形態に係る継手構造を示す断面図である。
【図１１】図１０に示す継手構造のチューブ接続管と連結部材とを連結する過程を示す断面図である。
【図１２】図１０に示す継手構造のチューブ接続管と連結部材とを連結する過程を示す断面図である。
【図１３】本発明の第３実施形態に係る継手構造を示す断面図である。
【図１４】図１３に示す継手構造のチューブ接続管と連結部材とを連結する過程を示す断面図である。
【図１５】図１３に示す継手構造のチューブ接続管と連結部材とを連結する過程を示す断面図である。
【図１６】従来のチューブと、チューブが接続される供給口を示す構成図である。
【符号の説明】
【０１１０】
１２   インクジェット記録装置（液滴吐出装置）
３２   インクジェット記録ヘッド（液滴吐出ヘッド）
５４   インクタンク（液体タンク）
５６   チューブ
６０   サブインクタンク（液体タンク）
６２   チューブ
６６   インク供給口（液体受給口）
６８   インク排出口（液体受給口）
７０   継手構造
７２   チューブ接続管
７４   連結部材
７６   保持体
７８   管状部
８０   凹状部
８０Ａ テーパー面
８０Ｂ テーパー面
８２   溝部（被係合部）
８６   突出管
８６Ａ 連通孔
８８   Ｏリング
９０   Ｏリング
９２   ガスケット（環状部材）
９４   周溝
９６   係合片
９６Ａ 爪部
９７   係合解除片
１０４ 連結部材
１０６ Ｏリング
１０８ Ｏリング
１１０ Ｏリング
１２４ 連結部材
１２６ 規制部
１３０ 継手構造
１３２ チューブ接続管
１３４ 連結部材
１３６ 管状部
１３８ 凹状部
１３８Ａ      傾斜面
１４０ ガスケット（環状部材）
１４０Ａ      テーパー面
１４２ Ｏリング
１４４ Ｏリング
１４６ ガスケット（環状部材）
１４６Ａ      テーパー面
１５０ 継手構造
１５２ チューブ接続管
１５４ 連結部材
１５６ 管状部
１５８ 凹状部
１５８Ａ      傾斜面
１６０ 弾性シール部材
１６０Ａ      シート部
１６０Ｂ      リング部材
１６２ Ｏリング
【図１】
2008151268.tif 000003
【図２】
2008151268.tif 000004
【図３】
2008151268.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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