(57)【要約】【課題】並列配置されたチャンネルが背中合せに配置された組合せ計量装置のタンク内に発生したブリッジを効果的に崩し、各チャンネルに被計量物を安定供給させる。【解決手段】上下に開口した略矩形筒状をなし、上部開口３ａから投入された被計量物を溜めるタンク２を有し、タンク２に溜まった被計量物を供給する供給トラフ１０と、供給トラフ１０の先端部１０ｂの下方に略鉛直方向に並んで配設される複数のホッパとでチャンネルが構成され、タンク２の下方において、チャンネルが複数並列に配置され、且つ複数のチャンネルのそれぞれの供給トラフ１０における被計量物の供給方向Ｙの後端部１０ａが背中合せに配置された組合せ計量装置１において、タンク２内に、供給トラフ１０の並び方向Ｘに延びるとともに、背中合せとなった供給トラフの各供給方向Ｙ１，Ｙ２に向けて下り傾斜した面を有する分散部２０が、上下に振動可能に設けられる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下に開口した略矩形筒状をなし、上部開口（３ａ）から投入された被計量物を溜めるタンク（２）を有し、
前記タンクに溜まった前記被計量物を供給する供給トラフ（１０）と、前記供給トラフの先端部（１０ｂ）の下方に略鉛直方向に並んで配設される複数のホッパとでチャンネルが構成され、
前記タンクの下方において、前記チャンネルが複数並列に配置され、且つ複数の前記チャンネルのそれぞれの前記供給トラフにおける前記被計量物の供給方向（Ｙ）の後端部（１０ａ）が背中合せに配置された組合せ計量装置（１）において、
前記タンク内に、前記供給トラフの並び方向（Ｘ）に延びるとともに、前記背中合せに配置された前記供給トラフの各供給方向（Ｙ１，Ｙ２）に向けて下り傾斜した面（２１，２１）を有する分散部（２０）が、上下に振動可能に設けられていることを特徴とする組合せ計量装置。
【請求項２】
前記分散部（２０）が、前記タンク（２）内の下部に設けられ、
該分散部の両端部に、前記タンクの側板のうち前記並び方向（Ｘ）に対向する一対の側板（６，６）のそれぞれ外側に配置される一対の折返し板（２２，２２）が設けられていることを特徴とする請求項１記載の組合せ計量装置。
【請求項３】
前記並列に配置されたチャンネルにおける前記並び方向（Ｘ）の最も外側に位置する供給トラフ（１０Ａ）の最外側板（１２）が、前記分散部（２０）の前記折返し板（２２）の更に外側に配置されていることを特徴とする請求項２記載の組合せ計量装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品などの被計量物を所定量ずつ包装するために、被計量物を所定量となるように計量して組み合わせて排出する組合せ計量装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、組合せ計量装置は、複数の計量部で計量された被計量物の組合せの中から目標重量範囲となる組合せを選定し、その選定された被計量物を集合排出するように構成されている。
【０００３】
従来の組合せ計量装置には、大別して円形タイプと矩形タイプの２種類があった。
このうち、矩形タイプの組合せ計量装置は、被計量物を供給する供給トラフの下方に複数のホッパが鉛直方向に配設されチャンネルをなし、更に、各チャンネルが直線状の列に並設されたものである。
【０００４】
また、下記特許文献１には、被計量物を溜める略矩形筒状のタンクの下方に、供給トラフと、複数のホッパとからなるチャンネルが直線状の列に並設され、供給トラフにおける被計量物の供給方向の後端部が背中合せに配置された組合せ計量装置（矩形タイプ）が開示されている。なお、このような組合せ計量装置では、供給トラフの後端部がタンク内まで延びており、供給トラフが振動することでタンク内の被計量物を供給トラフの後端部（上流側）から先端部（下流側）に送ることができる。
【０００５】
また、上述したようなチャンネル列が背中合せに配置された組合せ計量装置には、タンク内の被計量物を各チャンネル列に略均等に分散させるために、タンク内に分散仕切りが設けられていることがある。図６に示すように、分散仕切り１０１は、タンク１０２内の略中央に供給トラフ１０３の並び方向（不図示）に延びるとともに、供給トラフ１０３の供給方向Ｙに下り傾斜した断面略逆Ｖ字状に形成され、その長手方向の両端がタンクの並び方向に対向する内壁面１０２ｂに固定されている。
【特許文献１】特開２００４−１０９０７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述したような従来の矩形タイプの組合せ計量装置では、タンク内にて被計量物が相互干渉してバランス状態となる所謂ブリッジが発生し、タンク内に被計量物が停滞してしまい、この結果、被計量物の安定供給に支障を来すことがあった。なお、上述したように、供給トラフは振動可能に構成されており、この振動をブリッジを崩すことに利用できるが、振動方向が斜め方向（又は横方向）であることに加え、微小な振動でもあるため完全にブリッジを解消するには至らなかった。
特に、タンク１０２内に分散仕切り１０１が設けられたことで、図６に示すように、分散仕切り１０１の傾斜面１０１ａとタンク内壁面１０２ａとの間にブリッジＢが発生しやすくなり、この位置のブリッジＢを崩すことが従来は困難であった。
【０００７】
そこで本発明は、上記状況に鑑みてなされたもので、並列配置されたチャンネルが背中合せに配置された組合せ計量装置（矩形タイプ）のタンク内に発生したブリッジを効果的に崩すことができ、タンク内に被計量物が停滞することを防いで各チャンネルに被計量物を安定供給させる組合せ計量装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
次に、上記の課題を解決するための手段を、実施の形態に対応する図面を参照して説明する。
本発明の請求項１記載の組合せ計量装置は、上下に開口した略矩形筒状をなし、上部開口３ａから投入された被計量物を溜めるタンク２を有し、
前記タンク２に溜まった前記被計量物を供給する供給トラフ１０と、前記供給トラフ１０の先端部１０ｂの下方に鉛直方向に並んで配設される複数のホッパとでチャンネルが構成され、
前記タンク２の下方において、前記チャンネルが複数並列に配置され、且つ複数の前記チャンネルのそれぞれの前記供給トラフ１０における前記被計量物の供給方向Ｙの後端部１０ａが背中合せに配置された組合せ計量装置１において、
前記タンク２内に、前記供給トラフ１０の並び方向Ｘに延びるとともに、前記背中合せに配置された前記供給トラフ１０の各供給方向Ｙ１，Ｙ２に向けて下り傾斜した面２１，２１を有する分散部２０が、上下に振動可能に設けられていることを特徴としている。
【０００９】
請求項２記載の組合せ計量装置は、請求項１記載の組合せ計量装置１において、前記分散部２０が、前記タンク２内の下部に設けられ、
該分散部２０の両端部に、前記タンク２の側板のうち前記並び方向Ｘに対向する一対の側板６，６のそれぞれ外側に配置される一対の折返し板２２，２２が設けられていることを特徴としている。
【００１０】
請求項３記載の組合せ計量装置は、請求項２記載の組合せ計量装置１において、前記並列に配置されたチャンネルにおける前記並び方向Ｘの最も外側に位置する供給トラフ１０Ａの最外側板１２が、前記分散部２０の前記折返し板２２の更に外側に配置されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
本発明による組合せ計量装置によれば、タンク内に設けられた分散部が、供給トラフの並び方向に延びるとともに、被計量物の各供給方向に下り傾斜していることで、背中合せに配置された各チャンネルに略均等に被計量物を分散させることができる。また、分散部が供給方向に傾斜した傾斜面を有していることは、この傾斜面とタンク内壁面との間にブリッジが発生することを抑える効果にもなる。さらに、分散部が上下振動することで、タンク内に発生した被計量物のブリッジを崩すことができる。又は、タンク内にブリッジが発生することを未然に防ぐこともできる。また、分散部が振動しても被計量物が圧迫されず、したがって、被計量物を損傷させずに分散部を大きく振動させることが可能となり、この結果、ブリッジを効果的に崩すことできるようになる。これにより、タンク内に被計量物が停滞することを防ぎ、各供給トラフは、各チャンネルに被計量物を安定供給させることができる。
【００１２】
また、分散部の両端部に設けられた折返し板が、タンクの側板のうち供給トラフの並び方向に対向している一対の側板のそれぞれ外側に配置されることにより、分散部の両端部とタンク内壁面との隙間から被計量物が落下することを防ぐことができる。また、例えば、被計量物がスナック菓子などの場合、その屑や粉などが分散部の両端部とタンク内壁面の隙間から落ちることも防止でき、清掃作業の負担が軽減される。
【００１３】
さらに、並列に配置された供給トラフの最も外側の供給トラフの各最外側板が、分散部の折返し板の更に外側に配置されることにより、万一、分散部の両端部とタンク内壁面との隙間から被計量物が落下しても、落下した被計量物を最も外側の供給トラフで受けることができる。つまり、被計量物の落下を更に確実に防止できるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して具体的に説明する。
図１は本発明による組合せ計量装置の一実施の形態を示す正面図、図２は同平面図、図３は同側面図、図４は図１におけるＡ部の拡大図、図５は分散部及び振動機構のみを示す正面図である。
【００１５】
図１に示すように、本実施の形態の組合せ計量装置１は、タンク２と、タンク２の下方に配設される供給トラフ１０と、供給トラフ１０の下方に略鉛直方向に並んで配設される複数のホッパとを備え、供給トラフ１０及び複数のホッパが鉛直方向に並んでチャンネルが構成された矩形タイプの組合せ計量装置である。
【００１６】
図１，３に示すように、タンク２は、上下に開口した略矩形筒状に形成され、上部開口３ａから投入された被計量物（例えば、スナック菓子など）を前記筒内に溜める。また、タンク２の下部開口３ｂは、後述する各供給トラフ１０の後端部１０ａ上に位置している。さらに、タンク２の正面及び背面（図３における左右の面）には、開口調整シャッタ４，４が設けられている。開口調整シャッタ４は、上下にスライド可能に構成され、上下に長い２つのガイド穴５，５が設けられ、シャッタ４のスライド移動を規制している。また、開口調整シャッタ４をスライドさせることでタンク２の下部開口３ｂが拡がり又は狭まり、被計量物の排出量を調整できる。
【００１７】
図１〜３に示すように、供給トラフ１０は、振動することで被計量物を下流（図３の左右側）に送り、上流側の後端部１０ａが背中合せに配置されている。図２に示すように、供給トラフ１０は、下流側の先端部１０ｂを外方に向けた一対のものが、複数対（本実施の形態では４対）Ｘ方向に並んでいる。つまり、直線状の列に並んだ（並列に配置された）４つの供給トラフ１０が、２列で背中合せとなって配設されている。なお、１列の供給トラフ１０の数は、これに限定されるものではない。
【００１８】
また、供給トラフ１０は、その後端部１０ａを前記タンク２の下部開口３ｂからタンク２内に挿入している。したがって、供給トラフ１０が振動すると、タンク２内の被計量物が供給トラフ１０を介して下方に配設されたホッパに供給される。
【００１９】
さらに、隣接する供給トラフ１０間には、振動時に供給トラフ１０同士が干渉しないようにするための隙間が形成されている。この隙間は、一方の供給トラフ１０の側部を、他方の供給トラフ１０の側部にオーバーラップさせたオーバーラップ部１１が設けられることで塞がれている。各供給トラフ１０は所定の隙間を隔てて配設されるが、この隙間から被計量物が落下する可能性がある。本実施の形態では、オーバーラップ部１１によって隙間が覆われ、供給トラフ１０同士の隙間から被計量物が落下することを防止できる。
【００２０】
また、供給トラフ１０の下方には複数のホッパが略鉛直方向に配設されている。各ホッパは、図示しないが上部に供給口を有するとともに、下部に排出口を有し、供給口から供給された被計量物を排出口から排出する。排出口には開閉シャッタが設けられている。
本実施の形態では、１つのチャンネルに上からストックホッパと、計量ホッパと、メモリホッパとを備えている。
【００２１】
ストックホッパは、供給トラフ１０の先端部１０ｂの下方に配設され、供給トラフ１０から供給された被計量物を所定量ずつ蓄え、計量ホッパに排出する。なお、各供給トラフ１０は、チャンネルごとにストックホッパの被計量物が無くなると新たに被計量物を供給する。
計量ホッパは、ストックホッパの排出口の下方に配設され、ストックホッパから供給された被計量物をそれぞれ計量器にて計量する。そして、計量後にメモリホッパに排出する。
メモリホッパは、計量ホッパの排出口の下方に配設され、計量ホッパから供給された被計量物を一旦収容し、組合せ選定後に集合シュート（不図示）などに排出する。
【００２２】
なお、計量器の計量信号は、図示しない組合せ選定手段に入力される。組合せ選定手段は、計量ホッパに供給された被計量物の重量を計量器の計量信号に基づいて記憶する。
そして、例えば、包装ラインなどから排出要求信号を受けると、計量ホッパで計量された被計量物の重量の組合せの中から目標重量範囲内の組合せを選定し、組合せに選定された被計量物を収容している計量ホッパ及び又はメモリホッパに対応する設定信号を出力する。これにより、目標重量範囲内の重量に組み合せられた被計量物が集合シュートなどで集められて上記包装ラインに排出される。
【００２３】
以下、本発明の要旨である分散部と、この分散部の振動機構について説明する。
図１，２に示すように、タンク２内における下部には、供給トラフ１０の並び方向Ｘに延びるとともに、供給トラフ１０における被計量物の各供給方向Ｙ（Ｙ１，Ｙ２）（図３参照）に向けて緩やかに下り傾斜した面２１を有する分散部２０が供給トラフ１０の後端部１０ａの上部に設けられている。
【００２４】
また、分散部２０の長手方向（並び方向Ｘ）の両端部には、タンク２の側板のうち供給トラフの並び方向Ｘに対向している一対の側板６，６に対して平行面となる折返し板２２，２２が設けられている。図４に示すように、この折返し板２２は、タンク２の側板６の外側に位置している。つまり、分散部２０本体はタンク２内に配置されているが、両端部の折返し板２２のみタンク２の側板６の外側に配置されている。
【００２５】
図３，５に示すように、分散部２０には、２本のシャフト３１，３１が鉛直下向きに突設されている。そして、シャフト３１の一端は、ボルト３２で分散部２０本体に固定され、他端は、並び方向Ｘに沿って長い中央フレーム３３に固定されている。また、中央フレーム３３には、振動源となるバイブレータ３４が設けられている。さらに、中央フレーム３４の並び方向Ｘにおける両端部には、長手方向が供給方向Ｙを向いた接続フレーム３５，３５が設けられている。また、接続フレーム３５の下方には、板材が略コ字状に屈曲されてなる支持フレーム３６，３６が複数（２つ）設けられ、中央フレーム３３及び接続フレーム３５，３５は、複数（１つの支持フレーム３６に２つずつ）のスプリング３７を介して支持フレーム３６，３６に接続されている。
【００２６】
この振動機構３０によれば、バイブレータ３４の駆動により分散部２０を上下に振動させることができる。また、バイブレータ３４が設けられた中央フレーム３３が、スプリング３７を介して支持フレーム３６に接続されることで、バイブレータ３４による振動が計量装置１の本体ベース７に影響することを防止している。
【００２７】
さらに、図４に示すように、並列に配置された供給トラフ１０のうち並び方向Ｘの最も外側に位置する供給トラフ１０Ａ，１０Ａのそれぞれ最も外側の側板となる各最外側板１２，１２は、分散部２０の折返し板２２，２２の更に外側に配置されている。
【００２８】
なお、上述した実施の形態では、分散部２０は、振動機構によって単独で振動可能に構成されているが、例えば、供給トラフ１０の振動と同期させることも可能であり、これにより、タンク２内のブリッジを更に効果的に崩すことができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明による組合せ計量装置の一実施の形態と示す正面図である。
【図２】同平面面である。
【図３】同側面図である。
【図４】図１におけるＡ部の拡大図である。
【図５】分散部及び該分散部の振動機構のみを示す正面図である。
【図６】従来の組合せ計量装置の側面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１…組合せ計量装置
２…タンク
３ａ…上部開口
６…側板
１０…供給トラフ
１０Ａ…最も外側の供給トラフ
１０ａ…後端部
１０ｂ…先端部
１２…最外側板
２０…分散部
２２…折返し板
Ｘ…（供給トラフの）並び方向
Ｙ（Ｙ１，Ｙ２）…（被計量物の）供給方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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