(57)【要約】  【課題】  使用するスキャナとプリンタの機種毎の機能に対応した条件を含めた複写条件を容易に設定することが可能で、かつ、設定した複写条件の再利用を行うことのできる画像読取装置、画像読取プログラムを記録した媒体、制御プログラムを記録した媒体、制御装置を提供する。  【解決手段】  スキャナの指定と読取条件を設定したアイコン９１１と、プリンタの指定と印刷条件を設定したアイコン９１２を組み合わせて、複写条件とし、この複写条件に基づいてスキャナとプリンタを制御する。【選択図】        図７
2008125139.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの画像読取装置と少なくとも１つの出力先装置とをネットワークを介して接続し、前記画像読取装置により読み取った原稿画像を前記出力先装置から出力することで出力動作を実行するシステムの画像読取装置において、
画像読取条件を含む読取情報を生成する読取情報生成手段と、
指定された出力先装置に関する情報を生成する出力先情報生成手段と、
前記読取情報生成手段により生成された読取情報と前記出力先情報生成手段により生成された情報とが組み合わせられた情報に基づいて動作する動作手段と
を具備することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
少なくとも１つの画像読取装置と少なくとも１つの出力先装置とをネットワークを介して接続し、前記画像読取装置により読み取った原稿画像を前記出力先装置から出力することで出力動作を実行するシステムの画像読取プログラムを記録した媒体において、
画像読取条件を含む読取情報を生成する読取情報生成手段と、
指定された出力先装置に関する情報を生成する出力先情報生成手段と、
前記読取情報生成手段により生成された読取情報と前記出力先情報生成手段により生成された情報とが組み合わせられた情報に基づいて動作する動作手段
としてコンピュータを機能させるためのプログラムを記録したことを特徴とする画像読取プログラムを記録した媒体。
【請求項３】
少なくとも１つの画像読取装置と少なくとも１つの出力先装置とをネットワークを介して接続し、前記画像読取装置により読み取った原稿画像を前記出力先装置から出力することで出力動作を実行させる制御プログラムを記録した媒体において、
画像読取条件を含む読取情報を生成させる読取情報生成手段と、
出力先装置を指定するとともに該指定された出力装置に関して設定した出力条件を含む情報を生成させる出力先情報生成手段と、
前記読取情報生成手段により生成された読取情報と前記出力先情報生成手段により生成された情報とが組み合わせられた情報に基づいて前記出力動作を実行させる実行手段
としてコンピュータを機能させるためのプログラムを記録したことを特徴とする制御プログラムを記録した媒体。
【請求項４】
少なくとも１つの画像読取装置と少なくとも１つの出力先装置とをネットワークを介して接続し、前記画像読取装置により読み取った原稿画像を前記出力先装置から出力することで出力動作を実行させる制御装置において、
画像読取条件を含む読取情報を生成させる読取情報生成手段と、
出力先装置を指定するとともに該指定された出力装置に関して設定した出力条件を含む情報を生成させる出力先情報生成手段と、
前記読取情報生成手段により生成された読取情報と前記出力先情報生成手段により生成された情報とが組み合わせられた情報に基づいて前記出力動作を実行させる実行手段と
を具備することを特徴とする制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像読取装置、画像読取プログラムを記録した媒体、制御プログラムを記録した媒体、制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ネットワーク技術の発展に伴って、ネットワークに接続されたネットワークスキャナとネットワークプリンタを使用して、文書や図面等の複写が行われるようになった。ネットワークスキャナとネットワークプリンタを使用して複写を行う場合、当該ネットワークスキャナとネットワークプリンタがＡ０サイズに対応したものであればＡ０図面の複写が可能となり、Ａ０対応の複写機を準備する必要がないなどといった利点がある。また、出力先のネットワークプリンタを任意に指定できるため、例えば、異なるフロアに設置されているネットワークスキャナとネットワークプリンタを利用すれば、複写した文書や図面を搬送する手間を省くこともできる。
【０００３】
ネットワークスキャナとネットワークプリンタを使用しての複写は、基本的にはスキャン条件を指定してネットワークスキャナで文書や図面を読み取り、読み取って得た画像データに対して必要であれば補正などの画像処理を施し、プリント条件を指定してネットワークプリンタから印刷出力するといった手順で行うことになる。
【０００４】
このような操作は、煩雑であるため、手間がかかり操作ミスも発生しやすい。このため、ネットワークスキャナとネットワークプリンタを使用する複写を容易に行うための技術が提案されている。
【０００５】
この技術は、大別すると、スキャナで読み取った画像データの出力先をプリンタとして設定するものと、スキャン条件とプリント条件の両者を１つにまとめて設定するものとがある。
【０００６】
前者の技術としては、特許文献１に記載の「スキャナプリンタサーバーシステムおよびスキャナプリンタサーバーシステムの自動画像転送方法」や特許文献２に記載の「ネットワークシステム」、特許文献３に記載の「画像読み取り装置及び画像読み取り装置における画像データ出力方法」がある。
【０００７】
また、後者の技術としては、特許文献４に記載の「統合ビジネス用ネットワークシステム」等がある。
【特許文献１】特開平７−２７１５３５号公報
【特許文献２】特開平１０−７０６２９号公報
【特許文献３】特開平１０−２２４５５０号公報
【特許文献４】特開平６−２６６５１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところが、上述した従来の技術では、スキャナで読み取った画像データの出力先をプリンタとして設定するもの（上述の前者）は、いずれも画像の出力先（転送先）としてプリンタを指定できるのみで、当該プリンタでのプリント条件を指定することはできない。また、スキャン条件とプリント条件の両者を１つにまとめて設定するもの（上述の後者）は、指定できるプリント条件は一般的なものである「コピー枚数の指定」、「紙サイズの指定」、「出力ビンの指定」等であり、プリンタの機種毎に特有な設定を行うことはできない。
【０００９】
そこで、この発明は、使用するスキャナとプリンタの機種毎の機能に対応した条件を含めた複写条件を容易に設定することが可能で、かつ、設定した複写条件の再利用を行うことのできる画像読取装置、画像読取プログラムを記録した媒体、制御プログラムを記録した媒体、制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した目的を達成するため、請求項１の発明は、少なくとも１つの画像読取装置と少なくとも１つの出力先装置とをネットワークを介して接続し、前記画像読取装置により読み取った原稿画像を前記出力先装置から出力することで出力動作を実行するシステムの画像読取装置において、画像読取条件を含む読取情報を生成する読取情報生成手段と、指定された出力先装置に関する情報を生成する出力先情報生成手段と、前記読取情報生成手段により生成された読取情報と前記出力先情報生成手段により生成された情報とが組み合わせられた情報に基づいて動作する動作手段とを具備することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項２の発明は、少なくとも１つの画像読取装置と少なくとも１つの出力先装置とをネットワークを介して接続し、前記画像読取装置により読み取った原稿画像を前記出力先装置から出力することで出力動作を実行するシステムの画像読取プログラムを記録した媒体において、画像読取条件を含む読取情報を生成する読取情報生成手段と、指定された出力先装置に関する情報を生成する出力先情報生成手段と、前記読取情報生成手段により生成された読取情報と前記出力先情報生成手段により生成された情報とが組み合わせられた情報に基づいて動作する動作手段としてコンピュータを機能させるためのプログラムを記録したことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項３の発明は、少なくとも１つの画像読取装置と少なくとも１つの出力先装置とをネットワークを介して接続し、前記画像読取装置により読み取った原稿画像を前記出力先装置から出力することで出力動作を実行させる制御プログラムを記録した媒体において、画像読取条件を含む読取情報を生成させる読取情報生成手段と、出力先装置を指定するとともに該指定された出力装置に関して設定した出力条件を含む情報を生成させる出力先情報生成手段と、前記読取情報生成手段により生成された読取情報と前記出力先情報生成手段により生成された情報とが組み合わせられた情報に基づいて前記出力動作を実行させる実行手段としてコンピュータを機能させるためのプログラムを記録したことを特徴とする。
【００１３】
また、請求項４の発明は、少なくとも１つの画像読取装置と少なくとも１つの出力先装置とをネットワークを介して接続し、前記画像読取装置により読み取った原稿画像を前記出力先装置から出力することで出力動作を実行させる制御装置において、画像読取条件を含む読取情報を生成させる読取情報生成手段と、出力先装置を指定するとともに該指定された出力装置に関して設定した出力条件を含む情報を生成させる出力先情報生成手段と、前記読取情報生成手段により生成された読取情報と前記出力先情報生成手段により生成された情報とが組み合わせられた情報に基づいて前記出力動作を実行させる実行手段とを具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
この発明によれば、スキャナでの読取条件とプリンタでの印刷条件をそれぞれ設定し、読取条件と印刷条件を任意に組み合わせて複写条件とし、複写条件に基づいてスキャナとプリンタの両者を動作させて原稿の複写を行うように構成したので、ユーザは、専用の複写機を使用した複写を行うのと同様に容易な操作で、スキャナとプリンタを使用した複写を実行することができる。
【００１５】
また、複写条件の設定をクライアントでグラフィカルに行うように構成したことで、スキャナとプリンタの組み合わせを含めた複写条件の設定が容易に、かつ、直感的に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、この発明に係る画像読取装置、画像読取プログラムを記録した媒体、制御プログラムを記録した媒体、制御装置の一実施例について、添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１７】
図１は、この発明を適用する複写システムのハードウェア構成を示すブロック図である。  
同図に示すように、複写システムは、クライアント１とスキャンサーバ２、スキャナ３、プリントサーバ４、プリンタ５を具備し、クライアント１とスキャンサーバ２およびプリントサーバ４がネットワーク６を介して接続されている。
【００１８】
クライアント１は、制御部１１により制御され、メモリ１２とハードディスクなどの記憶装置１３を有している。また、外部Ｉ／Ｆ（インタフェイス）１４を介してディスプレイ等の表示装置１５が接続され、外部Ｉ／Ｆ１６を介してキーボードやマウス等の入力装置１７が接続され、ネットワークＩ／Ｆ１８を介してネットワーク６に接続されている。
【００１９】
スキャンサーバ２は、制御部２１により制御され、メモリ２２とハードディスクなどの記憶装置２３を有し、外部Ｉ／Ｆ２４を介してスキャナ３が接続され、ネットワークＩ／Ｆ２５を介してネットワーク６と接続されている。
【００２０】
プリントサーバ４は、制御部４１により制御され、メモリ４２とハードディスクなどの記憶装置４３を有し、外部Ｉ／Ｆ４４を介してプリンタ５接続され、ネットワークＩ／Ｆ４５を介してネットワーク６と接続されている。
【００２１】
スキャンサーバ２やプリントサーバ４は、通常、クライアント１や図示しない他のクライアントからの指示により各々スキャナ３、プリンタ５を動作させて画像の読取や印刷を行う。
【００２２】
各制御部１１、２１、４３は、アプリケーションなどのソフトウェアにより動作する。
【００２３】
なお、ネットワーク６には、図示しない他のスキャンサーバやプリントサーバ、ファイルサーバ等を接続することも可能である。
【００２４】
図２は、原稿の複写を行う際のクライアント１およびスキャンサーバ２、プリントサーバ４のソフトウェア構成を示すブロック図である。  
同図に示すように、クライアント１は、ウィンドウシステム１１１上で各アプリケーションを動作させ、複写の実行時には、スキャンサーバ２への読取指示等を行うスキャン・クライアント・アプリケーション１１２とプリントサーバ４への印刷依頼を行うプリント・クライアント・アプリケーション１１３を起動する。
【００２５】
また、スキャンサーバ２は、スキャンサーバソフトウェア２１１が稼働しており、クライアント１からの読取指示に応じてスキャナドライバ２１２、外部Ｉ／Ｆドライバ２１３を介してスキャナ３を動作させ読取画像を取得する。
【００２６】
プリントサーバ４は、プリント・サーバ・ソフトウェアが稼働しており、クライアント１からの印刷依頼（ジョブ）に応じて、プリンタドライバ４１２、外部Ｉ／Ｆドライバ４１３を介してプリンタ５を動作させ印刷を行う。
【００２７】
ここで、図３および図４を参照して、複写実行時の各部の動作を説明する。図３は、複写実行時の各部の動作の流れを示した図であり、図４は、複写実行時の信号およびデータの流れを説明するための図である。
【００２８】
複写の実行時には、まず、クライアント１でスキャン・クライアント・アプリケーション１１２が起動される（ステップ１００１）。スキャン・クライアント・アプリケーション１１２が起動されると、ユーザからの複写指示に基づいて、原稿画像の読取指示がスキャンサーバ２に対して出されるが（ステップ１００２）、このとき読取指示とともに、予め設定されている読取条件８１がスキャンサーバ２に送られる。なお、読取条件８１には、印刷条件８２が含まれているが（詳細は後述）、スキャンサーバ２へ送出されるのは読取条件８１のみである。
【００２９】
読取指示を受けたスキャンサーバ２は、受信した読取条件８１に基づいてスキャナ３を動作させて画像の読み取りを行い（ステップ１００３）、これにより得た画像データ８３を記憶装置２３に格納する（ステップ１００４）。このとき、画像データ８３には、当該画像データを識別することのできるＩＤ８４が付加される。なお、このＩＤ８４は、スキャンサーバ２のメモリ２２で管理されている。
【００３０】
スキャンサーバ２は、記憶装置２３へ画像データ８３を格納すると、クライアント１に対してＩＤ８４とともに読取完了通知を送信する（ステップ１００５）。読取完了通知を受けたクライアント１（スキャン・クライアント・アプリケーション１１２）は、プリント・クライアント・アプリケーション１１３を起動し（ステップ１００６）、ＩＤ８４と印刷条件８２を引き渡す。
【００３１】
次に、クライアント１（プリント・クライアント・アプリケーション１１３）は、プリンタサーバ４に対して印刷依頼を発するとともに（ステップ１００７）、ＩＤ８４と印刷条件８２を送信する。
【００３２】
印刷依頼を受けたプリントサーバ４は、ＩＤ８４に基づいてスキャンサーバ２に対して画像データ８３の転送を要求し（ステップ１００８）、当該要求に基づいてスキャンサーバ２から画像データ８３が転送されてくると（ステップ１００９）、印刷条件８２に基づいて画像データ８３をプリンタ５から印刷出力する（ステップ１０１０）。
【００３３】
ここで、複写実行時の複写条件（読取条件と印刷条件）の設定方法について説明する。  
クライアント１に接続されている表示装置１５には、通常、図５に示すような画面９０が表示されている。画面９０には、ウィンドウ９１が表示され、ウィンドウ９１内にはスキャナを示すアイコン９１１（９１１−１、９１１−２）とプリンタを示すアイコン９１２（９１２−１〜９１２−３）が表示されている。
【００３４】
このアイコン９１１と９１２はスキャナやプリンタの数に対応しているのではなく、スキャナの読取条件やプリンタの印刷条件の数に対応している。例えば、ネットワーク６に接続されているスキャナがスキャンサーバ２を介したスキャナ３の１台のみであったとしても、読取条件を複数設定すれば、その読取条件毎にアイコン９１１が表示される。
【００３５】
したがって、アイコン９１１には、図６（ａ）に示すような読取条件が設定されており、アイコン９１２には、図６（ｂ）に示すような印刷条件が設定されている。
【００３６】
また、アイコン９１１やアイコン９１２は、所定の操作、例えば入力装置１７の１つであるマウスのクリックを行うことにより、読取条件や印刷条件を設定することができる。例えば、アイコン９１１−１をクリックすると、図７に示すようなウィンドウ９２が開かれる。ウィンドウ９２には、読取条件を設定する「プロパティ」欄９２１と出力先のプリンタ（と印刷条件）を設定する「出力先」欄９２２が表示される。
【００３７】
図７に示した状態は、画像データの出力先が設定されていない状態で、「出力先」欄９２２は、空白の状態となっている。この状態で、図８に示すようにウィンドウ９１内に表示されているプリンタを示すアイコン９１２−１を「出力先」欄９２２に転記（例えば、マウス操作でアイコン９１２−２のドラッグアンドドロップ操作を行う）すると、アイコン９１２−１が示すスキャナと読取条件における画像データの出力先としてアイコン９１２−１が示すプリンタと印刷条件が設定されることになる。このとき、アイコン９１１−１には、図９に示すようにアイコン９１２−１に設定された印刷条件を含む読取条件が設定されることになる。
【００３８】
なお、図９に示したような条件をアイコン９１１−１に設定した場合には、アイコン９１２−１の設定を変更しても、アイコン９１１−１の設定は変更されないが、図１０に示すように、アイコン９１１−１の設定をアイコン９１２−１を参照するように行うことで、アイコン９１２−１の設定を変更すると、その変更がアイコン９１１−１の設定にも反映されることになる。
【００３９】
ところで、「出力先」欄９２２に表示されているプリンタと印刷条件を変更したい場合には、新たに所望のアイコン９１２を転記することで、「出力先」欄９２２内に表示されるアイコン９１２が更新されるとともに、その設定も変更される。
【００４０】
また、「出力先」欄９２２に、複数のアイコン９１２を同時に転記すると、「出力先」欄９２２には、複数のアイコン９１２が表示される。この設定で複写を実行した場合には、指定された複数のプリンタから画像データが印刷出力されることになる。
【００４１】
また、アイコン９１１とアイコン９１２は、所定の操作、例えばマウスのダブルクリックを行うことにより、それぞれ、スキャン・クライアント・アプリケーション１１２、プリント・クライアント・アプリケーション１１３を起動することができる。例えば、アイコン９１１をダブルクリックすると、スキャン・クライアント・アプリケーション１１２が起動され、図１１（ａ）に示すようなウィンドウ９３が開かれる。
【００４２】
ウィンドウ９３には、読取条件の設定を表示した「スキャン設定」欄９３１と出力先のプリンタと印刷条件を表示した「出力先」欄９３２、複写の実行を指示する「出力」ボタン９３３、スキャンの実行を指示するための「スキャン」ボタンが表示される。この図１１（ａ）に示した状態は、出力先が設定されていないため、「出力」ボタン９３３を押下できない状態にして表示している。この状態では、先に説明したウィンドウ９２の場合と同様に、「出力先」欄９３２にアイコン９１２を転記することで、出力先を設定することができる。
【００４３】
また、出力先のプリンタが設定されているアイコン９１１からスキャン・クライアント・アプリケーション１１２を起動すると、図１１（ｂ）に示すように、「出力先」欄９３２にアイコン９１１が表示される。この場合には、複写の実行を指示する「出力」ボタン９３３は、押下可能な状態となっている。
【００４４】
ところで、上述の説明では、ウィンドウ９２やウィンドウ９３上でアイコン９１２の転記を行うことで出力先の設定を行っていたが、ウィンドウ９２やウィンドウ９３を開かない状態で出力先の設定を行うこともできる。
【００４５】
例えば、図１２（ａ）に示すように、アイコン９１１上にアイコン９１２を転記するか、その逆にアイコン９１２上にアイコン９１１を転記することで、読取条件（スキャナの指定を含む）と印刷条件（プリンタの指定を含む）を設定することができる。
【００４６】
また、アイコン９１１（９１２）の転記を行い、読取条件と印刷条件の設定を行った際には、図１２（ｂ）に示すように、複写を示すアイコン９１３を新たに生成するようにすることもできる（このアイコン９１３の生成は、上述したウィンドウ９２、９３上での設定を行った場合にも適用することができる）。
【００４７】
このアイコン９１３に対してダブルクリックなどの所定の操作を行うと、スキャン・クライアント・アプリケーション１１２が起動されるが、画面９０上には、図１３（ａ）に示すような複写実行のためのウィンドウ９４が開かれる。
【００４８】
ウィンドウ９４には、スキャナの指定と読取条件を表示した「入力元」欄９４１、プリンタの指定と印刷条件を表示した「出力先」欄９４２、複写の実行を指示する「コピー」ボタン９４３等が表示される。
【００４９】
また、「入力元」欄９４１、「出力先」欄９４２に対してマウスのクリックなどの操作を行うと、図１３（ｂ）に示すような読取条件の設定を行うウィンドウ９５や図１３（ｃ）に示すような印刷条件の設定を行うウィンドウ９６が開かれる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】この発明を適用する複写システムのハードウェア構成を示すブロック図。
【図２】原稿の複写を行う際のクライアント１およびスキャンサーバ２、プリントサーバ４のソフトウェア構成を示すブロック図。
【図３】複写実行時の各部の動作の流れを示した図。
【図４】複写実行時の信号およびデータの流れを説明するための図。
【図５】表示装置１５に表示する画面例を示した図（１）。
【図６】読取条件と印刷条件を示した図（１）。
【図７】表示装置１５に表示する画面例を示した図（２）。
【図８】表示装置１５に表示する画面例を示した図（３）。
【図９】読取条件と印刷条件を示した図（２）。
【図１０】読取条件と印刷条件を示した図（３）。
【図１１】表示装置１５に表示する画面例を示した図（４）。
【図１２】表示装置１５に表示する画面例を示した図（５）。
【図１３】表示装置１５に表示する画面例を示した図（６）。
【符号の説明】
【００５１】
１    クライアント
２    スキャンサーバ
３    スキャナ
４    プリントサーバ
５    プリンタ
６    ネットワーク
１１    制御部
１２    メモリ
１３    記憶装置
１４    外部Ｉ／Ｆ
１５    表示装置
１６    外部Ｉ／Ｆ
１７    入力装置
１８    ネットワークＩ／Ｆ
２１    制御部
２２    メモリ
２３    記憶装置
２４    外部Ｉ／Ｆ
２５    ネットワークＩ／Ｆ
４１    制御部
４２    メモリ
４３    記憶装置
４４    外部Ｉ／Ｆ
４５    ネットワークＩ／Ｆ
８１    読取条件
８２    印刷条件
８３    画像データ
８４    ＩＤ
９０    画面
９１〜９６    ウィンドウ
１１１    ウィンドウシステム
１１２    スキャン・クライアント・アプリケーション
１１３    プリント・クライアント・アプリケーション
２１１    スキャン・サーバ・ソフトウェア
２１２    スキャナドライバ
２１３    外部Ｉ／Ｆドライバ
４１１    プリント・サーバ・ソフトウェア
４１２    プリンタドライバ
４１３    外部Ｉ／Ｆドライバ
９１１、９１２、９１３    アイコン
【図１】
2008125139.tif 000003
【図２】
2008125139.tif 000004
【図３】
2008125139.tif 000005
【図４】
2008125139.tif 000006
【図５】
2008125139.tif 000007
【図６】
2008125139.tif 000008
【図７】
2008125139.tif 000009
【図８】
2008125139.tif 000010
【図９】
2008125139.tif 000011
【図１０】
2008125139.tif 000012
【図１１】
2008125139.tif 000013
【図１２】
2008125139.tif 000014
【図１３】
2008125139.tif 000015