(57)【要約】【課題】ロール間への定量的で且つ均一なトナー材料混合物の供給が可能であるトナーの製造方法を提供する。【解決手段】一対のロール間へのトナー材料混合物の供給を、一端が一対のロール間の上方に位置付けられて他端に向かって斜め上向きに延びるように傾斜して設けられたトラフ２２１を用い、トラフ２２１の他端部に単位時間当たりに一定量のトナー材料混合物を連続供給すると共に、トラフ２２１を振動させることによりトナー材料混合物をトラフ２２１の幅方向に拡散させ、それをトラフ２２１の傾斜に沿って斜め下向きに前送りさせることにより行う。【選択図】図２
2008139734.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の間隔をおいて略水平に並設された、各々が上から下へと内向きに回転する一対のロール間に、結着樹脂を含有するトナー材料混合物を連続供給し、該一対のロール間でトナー材料混合物を混練しながら、その樹脂混練物を一方のロールに巻き付かせると共にロール長さ方向に送って連続回収する混練工程を備えたトナーの製造方法であって、
上記混練工程における一対のロール間へのトナー材料混合物の供給を、一端が一対のロール間の上方に位置付けられて他端に向かって斜め上向きに延びるように傾斜して設けられたトラフを用い、該トラフの他端部に単位時間当たりに一定量のトナー材料混合物を連続供給すると共に、該トラフを振動させることによりトナー材料混合物を該トラフの幅方向に拡散させ、それを該トラフの傾斜に沿って斜め下向きに前送りさせることにより行うトナーの製造方法。
【請求項２】
上記トラフの傾斜角度を１０〜５０°に設定する請求項１に記載されたトナーの製造方法。
【請求項３】
上記トラフとして、長さ方向に沿って一定幅に形成されたものを用いる請求項１に記載されたトナーの製造方法。
【請求項４】
上記トラフへのトナー材料混合物の連続供給を減算式定量材料供給機により行う請求項１に記載されたトナーの製造方法。
【請求項５】
上記混練工程における一対のロール間へのトナー材料混合物の供給幅を一対のロールのロール長さの０．０７５〜０．５倍に設定する請求項１に記載されたトナーの製造方法。
【請求項６】
上記混練工程における一対のロール間へのトナー材料混合物の供給を複数箇所で行う請求項１に記載されたトナーの製造方法。
【請求項７】
上記複数箇所での一対のロール間へのトナー材料混合物の供給のうち少なくとも一箇所において、トナー材料混合物として分級粉のみを供給する請求項６に記載されたトナーの製造方法。
【請求項８】
所定の間隔をおいて略水平に並設された一対のロールを備え、該一対のロールのそれぞれが上から下へと内向きに回転し、該一対のロール間に結着樹脂を含有するトナー材料混合物が連続供給されると、該一対のロール間でトナー材料混合物を混練しながら、その樹脂混練物を一方のロールに巻き付かせると共にロール長さ方向に送るトナー材料混練装置であって、
上記一対のロール間の上方に一端が位置付けられて他端に向かって斜め上向きに延びるように傾斜して設けられたトラフと、
上記トラフの他端部に単位時間当たりに一定量のトナー材料混合物を連続供給する定量材料供給手段と、
上記定量材料供給手段から上記トラフに供給されたトナー材料混合物が該トラフの幅方向に拡散するように該トラフに振動を付与する振動付与手段と、
をさらに備えたトナー材料混練装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真等に用いられるトナーの製造方法及びそれに用いるトナー材料混練装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真等に用いられるトナーの製造方法には、回転する一対のロール間に、結着樹脂、着色剤等を含有するトナー材料混合物を連続供給し、ロール間で結着樹脂を溶融させつつトナー材料混合物を混練しながら、その樹脂混練物を一方のロールに巻き付かせると共にロール長さ方向に送って連続回収する混練工程を備えたものがある。
【０００３】
ここで、一対のロール間にトナー材料混合物を供給する方法としては、スクリュー式材料供給機を用いる方法や振動式材料供給機を用いる方法がある。
【０００４】
特許文献１には、スクリュー式材料供給機を用いる方法が開示されている。
【０００５】
特許文献２には、スクリュー式材料供給機を用いる方法及び振動式材料供給機を用いる方法の両方が開示されている。
【特許文献１】特開２００２−２４４３４７号公報
【特許文献２】ＷＯ００／５２５３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、スクリュー式材料供給機を用いてトナー材料混合物を定量的に供給する方法では、トナー材料混合物の定量的な供給は可能であるものの、ロール上の特定の箇所にトナー材料混合物が集中して供給されるため、結着樹脂が溶融不足となってトナー材料混合物がロールからこぼれる、或いは、剥がれるといった問題がある。
【０００７】
また、振動式材料供給機を用いてトナー材料混合物をトラフに幅広く拡散させて供給する方法では、ロール間への均一なトナー材料混合物の供給は可能であるものの、トナー材料混合物を定量的に供給するという面での不安があるという問題がある。
【０００８】
本発明の目的は、ロール間への定量的で且つ均一なトナー材料混合物の供給が可能であるトナーの製造方法及びそれに用いるトナー材料混練装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成する本発明に係るトナーの製造方法は、所定の間隔をおいて略水平に並設された、各々が上から下へと内向きに回転する一対のロール間に、結着樹脂を含有するトナー材料混合物を連続供給し、該一対のロール間でトナー材料混合物を混練しながら、その樹脂混練物を一方のロールに巻き付かせると共にロール長さ方向に送って連続回収する混練工程を備えたものであって、
上記混練工程における一対のロール間へのトナー材料混合物の供給を、一端が一対のロール間の上方に位置付けられて他端に向かって斜め上向きに延びるように傾斜して設けられたトラフを用い、該トラフの他端部に単位時間当たりに一定量のトナー材料混合物を連続供給すると共に、該トラフを振動させることによりトナー材料混合物を該トラフの幅方向に拡散させ、それを該トラフの傾斜に沿って斜め下向きに前送りさせることにより行う。
【００１０】
また、本発明に係るトナー材料混練装置は、所定の間隔をおいて略水平に並設された一対のロールを備え、該一対のロールのそれぞれが上から下へと内向きに回転し、該一対のロール間に結着樹脂を含有するトナー材料混合物が連続供給されると、該一対のロール間でトナー材料混合物を混練しながら、その樹脂混練物を一方のロールに巻き付かせると共にロール長さ方向に送るものであって、
上記一対のロール間の上方に一端が位置付けられて他端に向かって斜め上向きに延びるように傾斜して設けられたトラフと、
上記トラフの他端部に単位時間当たりに一定量のトナー材料混合物を連続供給する定量材料供給手段と、
上記定量材料供給手段から上記トラフに供給されたトナー材料混合物が該トラフの幅方向に拡散するように該トラフに振動を付与する振動付与手段と、
をさらに備える。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、傾斜して設けられたトラフに定量的にトナー材料混合物を連続供給し、そして、そのトラフに振動を付与することにより、トナー材料混合物は、定量性を保持しつつ、しかも、トラフの幅方向に均一に拡散した状態で、トラフの傾斜に沿って搬送されてロール間に供給される。つまり、ロール間への定量的で且つ均一なトナー材料混合物の供給が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１３】
（実施形態１）
＜トナー材料混練装置＞
図１及び２は、本実施形態に係るオープンロール式のトナー材料混練装置Ａを示す。
【００１４】
このトナー材料混練装置Ａは、所定の間隔をおいて略水平に並設されたフロントロール１１及びバックロール１２を備えている。
【００１５】
フロントロール１１及びバックロール１２のそれぞれは、一般に、金属製であって、例えば、円柱部分であるロール本体のロール外径が１００〜５００ｍｍ、及びロール長さがロール外径の３〜７倍に形成されている。フロントロール１１及びバックロール１２のそれぞれは、ロール表面がフラットに形成されたものであっても、或いは、はす歯状の多数の線状溝が形成されたものであってもいずれでもよい。
【００１６】
フロントロール１１及びバックロール１２のそれぞれは、ロール本体両端の軸部のそれぞれが軸受けによって軸回転可能に支持され、一方端の軸部に駆動モータが取り付けられている。駆動モータは制御部に接続されており、その制御部の操作により、フロントロール１１、或いは、バックロール１２の回転方向や回転数等を自在に設定できるようになっている。また、フロントロール１１及びバックロール１２のそれぞれは、両端の軸受けのいずれもが前後方向に可動となっており、それらの軸受けの位置決めにより、フロントロール１１とバックロール１２との隙間を自在に設定できるようになっている。さらに、フロントロール１１及びバックロール１２のそれぞれは、熱媒や冷媒を流通させることによる温度設定機構が設けられている。温度設定機構は制御部に接続されており、その制御部の操作により、ロール表面の温度を自在に設定できるようになっている。なお、トナー材料混練物を巻き付かせるロールをフロントロール１１とし、フロントロール１１の表面温度をバックロール１２よりも高い温度に設定する。
【００１７】
また、トナー材料混練装置Ａは、フロントロール１１及びバックロール１２の一端側で且つバックロール１２側の後方に設けられたトナー材料供給部２０を備えている。
【００１８】
トナー材料供給部２０は、図示しない材料混合機と、フロントロール１１及びバックロール１２の後方の斜め上方に上下に設けられた定量式材料供給機２１０及び振動式材料供給機２２０とを有する。
【００１９】
材料混合機は、トナー材料を混合する材料混合機構及び混合済みのトナー材料混合物を搬送する材料搬送機構を有するが、それらは特に限定されるものではない。材料混合機構及び材料搬送機構のそれぞれは制御部に接続されており、その制御部の操作により、投入したトナー材料の混合及び混合済みトナー材料混合物の定量式材料供給機２１０への搬送が行われるようになっている。
【００２０】
定量式材料供給機２１０は、上部の材料タンク２１１とその下に設けられたフィーダー本体２１２とを有する減算式のスクリューフィーダーで構成されている。なお、定量式材料供給機２１０は特に減算式のスクリューフィーダーに限定されるものではない。
【００２１】
材料タンク２１１は、パイプを介して材料混合機に接続されている。フィーダー本体２１２は、前方に突出するように形成されたケーシング２１３とその内部に並列して設けられた一対のスクリュー２１４とそれらを回転駆動する駆動モータとを有する。ケーシング２１３には、前端部の下面側に開口が形成されており、その開口を覆って下方に延びるように形成された筒状のカバー部材２１５が取り付けられている。
【００２２】
定量式材料供給機２１０には、材料タンク２１１とフィーダー本体２１２との間の連通構造を開閉する開閉機構と材料タンク２１１からフィーダー本体２１２に排出されるトナー材料混合物の重量を計量するロードセルとが設けられている。これらの開閉機構及びロードセル並びに上記スクリュー２１４の駆動モータのそれぞれは制御部に接続されており、その制御部の操作により、材料タンク２１１からフィーダー本体２１２に、そしてフィーダー本体２１２の開口から単位時間当たりに所望の一定量のトナー材料混合物を定量的に供給できるようになっている。具体的には、１分間に１５ｋｇを供給するオーダーにおいて±３％の誤差範囲での定量性を実現することができる。
【００２３】
振動式材料供給機２２０は、一端がフロントロール１１及びバックロール１２のロール間の上方に位置付けられて他端に向かって後方の斜め上向きに延びるように傾斜して設けられたトラフ２２１とその他端側にブラケット２２５を介して取り付けられた振動子２２６とを有する。トラフ２２１及び振動子２２６は支持台２２７に取付固定されている。
【００２４】
トラフ２２１は、一般的には、金属製であって、図３に示すように、一端が開口していると共に上方に開口した断面コの字状のトラフ本体２２２とその上方の開口を閉じる蓋部材２２３とを有し、例えば、長さ２００〜１５００ｍｍ、幅５０〜３００ｍｍ、及び厚さ２０〜１５０ｍｍの断面横長ロの字の長尺広幅の筒状に形成されている。
【００２５】
トラフ本体２２２は、底面部とそれに連続した両側面部及び背面部とそれらのそれぞれの上端に連続して外方に延びるフランジとを有する。トラフ本体２２２の内側に構成されるコの字溝は底面部の上面で構成される平坦な底面２２２ａを有する。この底面２２２ａの一端（開口端）の幅Ｗは、例えば、５０〜３００ｍｍであり、フロントロール１１及びバックロール１２のロール長さＬの０．０７５〜０．５倍であることが好ましい。また、この底面２２２ａは、長さ方向に沿って一定幅に形成されていても、また、一端から他端に向かって幅広になるように形成されていても、或いは、一端から他端に向かって幅狭になるように形成されていてもよい。蓋部材２２３はトラフ本体２２２のフランジに当接するように設けられてボルト留めされており、また、蓋部材２２３の他端部には上方に延びる筒状部材２２４が取り付けられて、この筒状部材２２４が定量式材料供給機２１０のフィーダー本体２１２に取り付けられたカバー部材２１５に結合している。
【００２６】
トラフ２２１の一端は、フロントロール１１及びバックロール１２の間のうちフロントロール１１側の上方であって、具体的には、フロントロール１１におけるバックロール１２への最近接位置からφ＝１５〜６０°の範囲で、フロントロール１１からの距離が５〜２００ｍｍの範囲に位置付けられていることが好ましい。
【００２７】
振動子２２６は、トラフ２２１に対してブラケット２２５を介して幅方向の振動を付与するように構成されている。振動子２２６は制御部に接続されており、その制御部の操作により、トラフ２２１に付与する振動の振幅及び周波数を自在に設定できるようになっている。
【００２８】
さらに、トナー材料混練装置Ａは、フロントロール１１の他端部に、フロントロール１１に当接するように設けられたカッターと樹脂混練物搬送機とからなる樹脂混練物回収部を備えている。
【００２９】
なお、トナー材料混練装置Ａには、その他に、フロントロール１１及びバックロール１２のロール長さ方向一端側に、落下材料を搬送ベルトでロール上に戻すためのベルト搬送部が設けられていてもよい。
【００３０】
＜トナーの製造方法＞
次に、上記トナー材料混練装置Ａを用いたトナーの製造方法について説明する。
【００３１】
−セッティング工程−
トナー材料混練装置Ａのセッティングを行う。
【００３２】
具体的には、フロントロール１１とバックロール１２との間隔を設定する。この間隔は、０．１〜１０ｍｍに設定することが好ましく、０．１〜３ｍｍに設定することがより好ましい。なお、フロントロール１１とバックロール１２との間隔は、必ずしもロール長さ方向で一定である必要はない。
【００３３】
フロントロール１１及びバックロール１２のいずれもが上から下へと内向きにそれぞれ所定回転数で回転するようにそれぞれの回転方向及び回転数を設定する。前者の回転数は、６０〜１００ｒｐｍに設定することが好ましく、６０〜８０ｒｐｍに設定することがより好ましい。後者の回転数は、２０〜６０ｒｐｍに設定することが好ましく、４０〜５０ｒｐｍに設定することがより好ましい。なお、樹脂混練物Ｒを前者に巻き付かせるために、フロントロール１１の回転数／バックロール１２の回転数＝１０／９〜１０／１として、後者よりも前者の回転数を高く設定する。
【００３４】
フロントロール１１及びバックロール１２のそれぞれのロール表面の温度を所定温度に設定する。トナー材料の構成によって異なるが、前者の温度は、１００〜１８０℃に設定することが好ましく、１００〜１５０℃に設定することがより好ましい。後者の温度は、２０〜９５℃に設定することが好ましく、３０〜８５℃に設定することがより好ましい。なお、樹脂混練物Ｒを前者に巻き付かせるために、後者よりも前者の温度を高く設定する。
【００３５】
トナー材料供給部２０の材料混練機について、材料混練機構の混練条件及び材料搬送機構の搬送条件のそれぞれを所定のものに設定する。
【００３６】
トナー材料供給部２０の定量材料供給機について、ロードセルと開閉機構との連動条件及びスクリュー２１４の回転数のそれぞれの設定により、材料タンク２１１からフィーダー本体２１２への、そしてフィーダー本体２１２の開口からの単位時間当たりのトナー材料混合物の供給量を設定する。このトナー材料混合物の供給量Ｆ（ｋｇ／ｈ）は、下記（１）式で示されるように、フロントロール１１のロール径Ｄ（ｍ）のｎ乗に比例するように設定することが好ましい。
Ｆ＝ｋ・Ｄｎ    ・・・・・（１）式
そして、（１）式において、ｋ＝１５００及びｎ＝２〜３である。
【００３７】
トナー材料供給部２０の振動材料供給機について、トラフ２２１上でトナー材料混合物を幅方向に拡散するように、振動材料供給機の振動子２２６の振幅及び周波数のそれぞれを設定する。具体的には、例えば、振幅を１〜５ｍｍ、周波数を１０〜８０Ｈｚに設定することが好ましい。より好ましくは、振幅を１〜３ｍｍ、周波数を５０〜６０Ｈｚに設定するのがよい。
【００３８】
−混練工程−
（１）トナー材料混練装置Ａの各部を稼働させ、各々、計量した結着樹脂、着色剤及び離型剤等のトナー材料を材料混合機に投入する。材料混合機では、トナー材料が材料混合機構により混合され、混合された粉体集合物状のトナー材料混合物が材料搬送機構により定量式材料供給機２１０に搬送される。
【００３９】
ここで、結着樹脂としては、例えば、ポリエステル樹脂、スチレン−アクリル樹脂、エポキシ樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリウレタン樹脂等が挙げられる。そして、結着樹脂として、これらのうち１種又は２種以上を用いる。
【００４０】
結晶性ポリエステルとしては、例えば、炭素数が２〜６（好ましくは４〜６）の脂肪族ジオールを８０モル％以上含有したアルコール成分と炭素数が２〜８（好ましくは４〜６、より好ましくは４）の脂肪族ジカルボン酸化合物を８０モル％以上含有したカルボン酸成分とを縮重合させて得られる樹脂等が挙げられる。なお、本出願における「結晶性」とは、軟化点と融解熱の最大ピーク温度の比（軟化点／ピーク温度）が０．９以上１．１未満であることをいう。
【００４１】
着色剤としては、トナー用着色剤として用いられている染料や顔料等であり、例えば、カーボンブラック、フタロシアニンブルー、パーマネントブラウンＦＧ、プリリアントファーストスカーレット、ピグメントグリーンＢ 、ローダミン−Ｂベース、ソルベントレッド４９、ソルベントレッド１４６ 、ソルベントブルー３５、キナクリドン、カーミン６Ｂ、ジスアゾエロー等が挙げられる。そして、着色剤として、これらのうち１種又は２種以上を用いる。着色剤の配合量は、結着樹脂１００質量部に対して、１〜１５質量部とすることが好ましく、２〜１０質量部とすることがより好ましい。
【００４２】
離型剤としては、例えば、カルナバワックス、ライスワックスなどの天然ワックス、ポリプロピレンワックス、ポリエチレンワックス、フィッシャートロプッシュなどの合成ワックス、モンタンワックスなどの石炭系ワックス、アルコール系ワックス、エステル系ワックス等が挙げられる。そして、ワックスとして、これらのうち１種又は２種以上を用いる。ワックスの配合量は、結着樹脂１００質量部に対して、１〜１５質量部とすることが好ましく、２〜１０質量部とすることがより好ましい。
【００４３】
トナー材料としては、その他に、荷電制御剤、流動性向上剤、導電性調整剤、体質顔料、繊維状物質などの補強充填剤、酸化防止剤、老化防止剤、クリーニング性向上剤等の添加剤を適宜含有させてもよい。また、トナー材料には、後の工程で生じるシリカ等が付着した分級粉も含まれ、トナー材料が分級粉のみで構成されていてもよい。
【００４４】
（２）定量式材料供給機２１０には、材料混合機からのトナー材料混合物がパイプを介して材料タンク２１１に供給される。定量式材料供給機２１０では、単位時間当たりに一定量のトナー材料混合物がロードセル及び開閉機構の連動により材料タンク２１１からフィーダー本体２１２に連続供給され、それがスクリュー２１４の回転によってケーシング２１３内で前送りされてフィーダー本体２１２の開口から落下してカバー部材２１５を介して振動式材料供給機２２０に連続供給される。このとき、材料タンク２１１からフィーダー本体２１２へのトナー材料混合物の供給及びフィーダー本体２１２内でのトナー材料混合物の輸送のいずれにおいても定量性が維持される。
【００４５】
（３）振動式材料供給機２２０には、定量式材料供給機２１０からのトナー材料混合物が筒状部材２２４を介してトラフ２２１の他端部に連続供給される。振動式材料供給機２２０では、定量的に連続供給されるトナー材料混合物が振動子２２６によって振動が付与されるトラフ本体２２２の底面２２２ａ上で幅方向に拡散すると共にその底面２２２ａの傾斜により材料送りされ、それがトラフ２２１の開口した一端から落下して定量性を保持したままフロントロール１１及びバックロール１２のロール間に連続供給される。
【００４６】
このように傾斜して設けられたトラフ２２１に定量的にトナー材料混合物を連続供給し、そして、そのトラフ２２１に振動を付与することにより、トナー材料混合物は、定量性を保持しつつ、しかも、トラフ２２１の幅方向に均一に拡散した状態で、トラフ２２１の傾斜に沿って搬送されてフロントロール１１及びバックロール１２のロール間に供給される。つまり、フロントロール１１及びバックロール１２のロール間への定量的で且つ均一なトナー材料混合物の供給が可能となる。
【００４７】
このとき、トナー材料混合物をトラフ２２１の幅方向に適正に拡散させ、しかも、振動による材料送りを抑制し、定量性を保持したまま傾斜による材料送りを行う観点からは、トラフ２２１の傾斜角度はθ＝１０〜５０°であることが好ましく、θ＝２０〜４０°であることがより好ましい。
【００４８】
また、フロントロール１１及びバックロール１２からの熱量を効率的にトナー材料混合物に与えるためには、トラフ本体２２２（底面２２２ａ）は、長さ方向に沿って一定幅に形成されていることが好ましい。
【００４９】
（４）フロントロール１１及びバックロール１２には、定量式材料供給機２１０からのトナー材料混合物がそれらのロール間に定量的に且つ幅方向に均一に連続供給される。フロントロール１１及びバックロール１２では、トナー材料混合物のうち樹脂成分が溶融すると共に他のトナー材料と混練されて粘弾性体状の樹脂混練物Ｒとなり、それがフロントロール１１に巻き付いて一端側から他端側に向かって連続で送られる。
【００５０】
このとき、トナー材料混合物の定量性を保持したまま幅広く拡散して供給するためには、フロントロール１１及びバックロール１２のロール間へのトナー材料混合物の供給幅（トラフ２２２の底面２２２ａの一端の幅Ｗ）をそれらのロール長さＬの０．０７５〜０．５倍とすることが好ましい。
【００５１】
（５）フロントロール１１の他端部では、連続で送られる樹脂混練物Ｒがカッターによって周方向に細幅帯状に連続して切り出されて回収され、その帯状の樹脂混練物Ｒが樹脂混練物搬送機によって冷却器に搬送される。
【００５２】
−製品化工程−
以上のようにして回収された帯状の樹脂混練物Ｒは、粉砕及び分級された後にシリカ等により表面処理が施され、そして、篩にかけられた後、ケースに充填されて複写機等のトナーカートリッジとされる。
【００５３】
（実施形態２）
＜トナー材料混練装置＞
図４は、実施形態２に係るトナー材料混練装置Ａを示す。なお、実施形態１と同一名称の部分は実施形態１と同一符号で示す。
【００５４】
このトナー材料混練装置Ａは、実施形態１におけるトナー材料供給部２０に相当する第１トナー材料供給部２０とその側方に設けられた第２トナー材料供給部２０’とを備えている。
【００５５】
第１及び第２トナー材料供給部２０，２０’は同一の構成を有する。
【００５６】
その他の構成は実施形態１のものと同一である。
【００５７】
＜トナーの製造方法＞
上記トナー材料混練装置Ａを用いたトナーの製造方法では、第１トナー材料供給部２０から供給されたトナー材料混合物により形成されたものに、第２トナー材料供給部２０’から供給されたトナー材料混合物が添加される形で樹脂混練物Ｒが形成される。
【００５８】
従って、上記トナー材料混練装置Ａを用いたトナーの製造方法では、第１及び第２トナー材料供給部２０，２０’から同一のトナー材料混合物を供給することができる。このとき、第１及び第２トナー材料供給部２０，２０’のそれぞれからのトナー材料混合物の単位時間当たりの供給量を同一にしても、また、相異させてもいずれでもよい。
【００５９】
また、上記トナー材料混練装置Ａを用いたトナーの製造方法では、第１及び第２トナー材料供給部２０，２０’から異なるトナー材料を供給することができる。
【００６０】
例えば、第１トナー材料供給部２０からは結着樹脂を含む一部のトナー材料のみを供給し、第２トナー材料供給部２０’からは残りのトナー材料を供給することができる。また、第１トナー材料供給部２０からは結着樹脂を含む新規なトナー材料のみからなるトナー材料混合物を供給し、第２トナー材料供給部２０’からは分級粉のみを供給することができる。このようにすれば、分級粉を結着樹脂等を含む新規なトナー材料に混合することなく、直接に樹脂混練物Ｒに添加して再生することができる。
【実施例】
【００６１】
（実施例１）
上記実施形態１と同一構成のトナー材料混練装置Ａを用い、材料混合機に基本配合のトナー材料を投入して樹脂混練物Ｒを作製した。フロントロール１１及びバックロール１２のそれぞれは、ロール径が３２０ｍｍ及びロール長さが１８００ｍｍであった。トラフ本体２２２の底面２２２ａの幅、つまり、フロントロール１１及びバックロール１２のロール間へのトナー材料混合物の供給幅は２００ｍｍであって、ロール長さの０．１１１倍であった。トラフの傾斜角度は３０°であった。また、トナー材料混合物の供給量が８０ｋｇ／ｈとなるように定量式材料供給機２１０を設定した。
【００６２】
このとき、トナー材料混合物は、幅方向に均一で且つ連続的にフロントロール１１及びバックロール１２のロール間に供給され、その結果、フロントロール１１から樹脂混練物Ｒが剥がれることなく、また、こぼれた量は約１％に過ぎなかった。
【００６３】
（実施例２）
上記実施形態２と同一構成のトナー材料混練装置Ａを用い、材料混合機に基本配合のトナー材料を投入して樹脂混練物Ｒを作製した。フロントロール１１及びバックロール１２のそれぞれは、ロール径が３２０ｍｍ及びロール長さが１８００ｍｍであった。トラフ本体２２２の底面２２２ａの幅、つまり、フロントロール１１及びバックロール１２のロール間へのトナー材料混合物の供給幅は１５０ｍｍであって、ロール長さの０．０８３倍であった。第１及び第２トナー材料供給部２０，２０’のいずれのトラフ２２１の傾斜角度も３０°であった。また、トナー材料混合物の供給量が６０ｋｇ／ｈとなるように第１トナー材料供給部２０の定量式材料供給機２１０を設定し、分級粉のみのトナー材料混合物の供給量が２０ｋｇ／ｈとなるように第２トナー材料供給部２０’の定量式材料供給機２１０を設定した。
【００６４】
このとき、トナー材料混合物は、幅方向に均一で且つ連続的にフロントロール１１及びバックロール１２のロール間に供給され、その結果、フロントロール１１から樹脂混練物Ｒが剥がれることなく、また、こぼれた量は約１％に過ぎなかった。第２トナー材料供給部２０’からの微粉のこぼれもほとんど見られなかった。
【００６５】
（比較例１）
図５は、比較例１で用いたトナー材料混練装置Ａを示す。なお、実施形態１と同一名称の部分は実施形態１と同一符号で示す。
【００６６】
このトナー材料混練装置Ａは、実施例１で用いたトナー材料混練装置Ａから振動式材料供給機２２０を外し、定量式材料供給機２１０から直接フロントロール１１及びバックロール１２のロール間にトナー材料混合物を供給するようにしたものである。フロントロール１１及びバックロール１２のロール間へのトナー材料混合物の供給幅は３０ｍｍでロール長さの０．０１７倍であった。
【００６７】
このトナー材料混練装置Ａを用い、実施例と同様に樹脂混練物の作製を試みた。
【００６８】
このとき、トナー材料混合物は、供給位置に集中して供給されたため、フロントロール１１からの剥がれが発生し、そのためトナー材料混練装置Ａの運転を中止した。
【００６９】
（比較例２）
図６は、比較例２で用いたトナー材料混練装置Ａを示す。なお、実施形態１と同一名称の部分は実施形態１と同一符号で示す。
【００７０】
このトナー材料混練装置Ａは、実施例１のトナー材料混練装置Ａから定量式材料供給機２１０を外し、材料混合機を振動式材料供給機２２０に直結すると共にトラフ２２１を水平に設けたものである。
【００７１】
このトナー材料混練装置Ａを用い、実施例と同様に樹脂混練物Ｒを作製した。トナー材料混合物の供給量が概ね１００ｋｇ／ｈとなるように振動式材料供給機２２０を設定した。
【００７２】
このとき、トナー材料混合物は、幅方向に均一にフロントロール１１及びバックロール１２のロール間に供給されたが、トナー材料混合物の供給が断続的となった。
【産業上の利用可能性】
【００７３】
本発明は、電子写真等に用いられるトナーの製造方法及びそれに用いるトナー材料混練装置について有用である。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】実施形態１に係るトナー材料混練装置の正面図である。
【図２】実施形態１に係るトナー材料混練装置の右側面図である。
【図３】トラフの斜視図である。
【図４】実施形態２に係るトナー材料混練装置の正面図である。
【図５】比較例１のトナー材料混練装置の正面図である。
【図６】比較例２のトナー材料混練装置の正面図である。
【符号の説明】
【００７５】
Ａ  トナー材料混練装置
１１  フロントロール
１２  バックロール
２１０  定量式材料供給機
２２０  振動式材料供給機
２２１  トラフ
２２２ａ  底面
【図１】
2008139734.tif 000003
【図２】
2008139734.tif 000004
【図３】
2008139734.tif 000005
【図４】
2008139734.tif 000006
【図５】
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【図６】
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