(57)【要約】【課題】生理用ナプキンと組み合わせて用いられる補助吸収パッドにおいて、排泄される体液が少量の時には、体液が生理用ナプキンに移行しにくい補助吸収パッドを提供すること。【解決手段】表面シート２、裏面シート３及び両シート間に介在された吸収体４を有し、生理用ナプキンの肌当接面側に配され陰唇間に挟まれて使用される実質的に縦長の補助吸収パッド１において、非肌当接面側の両側部に、吸収体４に吸収された体液を生理用ナプキンへ透過させる液移行手段６が設けられており、非肌当接面側の中央部には、液移行手段６が設けられていない。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面シート、裏面シート及び両シート間に介在された吸収体を有し、生理用ナプキンの肌当接面側に配され陰唇間に挟まれて使用される実質的に縦長の補助吸収パッドにおいて、
非肌当接面側の両側部に、前記吸収体に吸収された体液を前記生理用ナプキンへ透過させる液移行手段が設けられており、非肌当接面側の中央部には、該液移行手段が設けられていない補助吸収パッド。
【請求項２】
前記補助吸収パッドの肌当接面側の両側部に、それぞれ防漏手段が設けられている請求項１記載の補助吸収パッド。
【請求項３】
前記防漏手段は防漏シートからなり、該防漏シートには、長手方向に亘って弾性部材が配されている請求項２記載の補助吸収パッド。
【請求項４】
前記液移行手段は、前記裏面シートに長手方向に亘って複数の開孔部が設けられることにより形成されている請求項１ないし３の何れかに記載の補助吸収パッド。
【請求項５】
前記吸収体の非肌当接面側において、前記防漏シートと前記裏面シートとが長手方向に亘って間欠的に接合されることにより接合部及び非接合部が形成されており、該非接合部から前記液移行手段が形成されている請求項３記載の補助吸収パッド。
【請求項６】
前記補助吸収パッドは、その縦中心線に沿って、肌当接面側が山となり非肌当接面側が谷となるように屈曲した形態を有しており、該形態を保持する保形シートが、前記裏面シートの非肌当接面側に配されている請求項１ないし５の何れかに記載の補助吸収パッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、女性の陰唇間に挟んで使用され、生理用ナプキンと組み合わせて用いられる補助吸収パッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、女性の陰唇間に挟んで使用される陰唇間パッド等の吸収性物品が知られている。この種の吸収性物品は、その肌当接面が直接陰唇間と密着して着用されるものであり、その防漏性が高められている。この種の吸収性物品は、単独で使用されるものも多いが、生理用ナプキンと組み合わせて補助吸収パッドとして使用されるものも多い。例えば、特許文献１には表面シート、裏面シート及び両シート間に介在された吸収体を具備し、該裏面シートの全面に亘って多数の開孔部が設けられた、生理用ナプキンと組み合わせて用いられる補助吸収パッドが提案されている。
【０００３】
【特許文献１】国際公開２００４／０６０２４７号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１記載の補助吸収パッドにおいては、裏面シートの全面に亘り開孔部が設けられており、少量の体液の排泄時にも補助吸収パッドに吸収された液は、裏面シートの全面に設けられた開孔部を通り生理用ナプキンに移行してしまう。そのため、排泄される体液が少量のときにも生理用ナプキンを交換する必要があった。
【０００５】
従って、本発明の目的は、生理用ナプキンと組み合わせて用いられる補助吸収パッドにおいて、排泄される体液が少量のときには、体液が生理用ナプキンに移行しにくい補助吸収パッドを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、表面シート、裏面シート及び両シート間に介在された吸収体を有し、生理用ナプキンの肌当接面側に配され陰唇間に挟まれて使用される実質的に縦長の補助吸収パッドにおいて、非肌当接面側の両側部に、前記吸収体に吸収された体液を前記生理用ナプキンへ透過させる液移行手段が設けられており、非肌当接面側の中央部には、該液移行手段が設けられていない補助吸収パッドを提供することにより、上記目的を達成したものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の補助吸収パッドによれば、非肌当接面側の両側部に、前記生理用ナプキンへ体液を透過させる液移行手段が設けられ、中央部には、該液移行手段が設けられていない。そのため、生理用ナプキンと共に使用される際に、排泄される体液が少量の時には、体液が生理用ナプキンに移行しにくく、補助吸収パッドのみの交換が可能である。従って、生理用ナプキンの交換頻度を減らすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の補助吸収パッドについて、その好ましい一実施形態である第１実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。
第１実施形態の補助吸収パッド１は、図１〜図５に示すように、表面シート２、裏面シート３及び両シート２、３間に介在された吸収体４を有し、縦長の略楕円形状となっている。また、補助吸収パッド１は、生理用ナプキン（図示せず）と組み合わせて用いられ、生理用ナプキンの肌当接面側に配され陰唇間に挟まれて使用されるものである。
補助吸収パッド１の非肌当接面側の両側部Ｂ，Ｂには、前記吸収体４に吸収された体液を前記生理用ナプキンへ透過させる液移行手段６が設けられており、非肌当接面側の中央部Ａには、該液移行手段６は設けられていない。
【０００９】
補助吸収パッド１の非肌当接面側における両側部Ｂ，Ｂは、着用時に主として陰唇部に挟まれる領域の幅方向外方の領域であり、好ましくは該補助吸収パッド１の幅方向中央における２０ｍｍ幅の領域を除いたそれぞれの領域をいい、更に好ましくは、補助吸収パッド１を幅方向に４等分した際における外側の２箇所の領域をいう。また、補助吸収パッド１の非肌当接面側における中央部Ａは、主として陰唇部に挟み込まれる領域であり、該両側部Ｂ，Ｂを除いた領域をいう。
【００１０】
第１実施形態の補助吸収パッド１について更に説明すると、表面シート２及び裏面シート３は、それぞれ平面視において縦長の略楕円形状である。表面シート２及び裏面シート３は、それぞれ吸収体４の肌当接面側の全面及び非肌当接面側の全面を覆っており、吸収体４の周縁から延出している。表面シート２及び裏面シート３は、それぞれの周縁部同士がヒートシールや接着剤により接合されている。吸収体４は、その平面形状が表面シート２及び裏面シート３と略相似形の略楕円形状であり、両シート間に挟持固定されている。
【００１１】
補助吸収パッド１の長手方向両側部Ｂ，Ｂには、それぞれ防漏手段５が設けられている。本実施形態においては、防漏手段５は、一対の防漏シート５１，５１を主体として構成されている。一対の該防漏シート５１，５１は、吸収体４の肌当接面側の両側部Ｂ，Ｂを、表面シート２を介して長手方向全域に亘って覆っている。一対の防漏シート５１，５１は、図５及び図６に示すように、略楕円形状の吸収体４の側縁から外方に延出している。一対の防漏シート５１，５１の外側縁は、表面シート２及び裏面シート３の側縁と一致しており、該外側縁において表面シート２と接合されている。一対の防漏シート５１，５１の内側縁は、長手方向の両端部において表面シート２と接合されており、該両端部間は、図６に示すように、自由端５２となっている。自由端５２は、補助吸収パッド１の長手方向の両端部間に亘って直線状に形成されている。自由端５２近傍には長手方向に亘って弾性部材５３が伸長状態で配されている。
【００１２】
補助吸収パッド１の非肌当接面側の両側部Ｂ，Ｂには、図３に示すように、それぞれ長手方向に亘って複数の開孔部６１が形成されている。本実施形態においては、複数の該開孔部６１が液移行手段６となっている。複数の開孔部６１は、補助吸収パッド１の非肌当接面を構成する裏面シート３に設けられている。本実施形態においては、開孔部６１は、補助吸収パッド１の長手方向に沿ってそれぞれ間隔をあけて一列に並んで設けられており、各側部に５箇所ずつ設けられている。
【００１３】
開孔部６１は両側部Ｂ，Ｂそれぞれに３〜１５箇所ずつ設けられることが好ましい。また、一つの開孔部６１の面積は、補助吸収パッド１に多量に体液が吸収された場合に、体液を速やかに生理用ナプキンに移行させる観点から、好ましくは１．５〜１１５ｍｍ2、更に好ましくは７〜４０ｍｍ2である。開孔部６１の形状は円形に限られず、楕円形状、三角形、長方形、正方形等であってもよいが、裏面シート３に形成する開孔の平面性が向上し液の移動性を良好にする観点から、角のない形状（三角形等の角を丸めた形状）が好ましく、特に円形、楕円形状が好ましい。
開孔部６１の形状が円形の場合、その直径は、好ましくは１．５〜１２ｍｍ、更に好ましくは３〜７ｍｍである。
【００１４】
本実施形態の補助吸収パッド１においては、該補助吸収パッド１に吸収された体液が少量の場合には、該体液が開孔部６１を通って生理用ナプキンに移行しないようにするために、裏面シート３における開孔部６１及びその近傍に水溶性の接着剤を塗布して開孔部６１を覆ってもよい。開孔部６１を水溶性の接着剤により覆うことで、少量の体液が両側部Ｂ，Ｂに移動してきた場合に、該体液が生理用ナプキンに移行することを防止できるが、多量の体液が両側部Ｂ，Ｂに達した場合には、開孔部６１を覆う水溶性の接着剤は、多量の該体液によって水解し、体液は、開孔部６１を通って生理用ナプキンに移行する。
【００１５】
また、接着剤に代えて、開孔部６１の非肌当接面側に耐水圧の高くない不織布（図示せず）を配してもよい。耐水圧の高くない不織布を配することによっても、少量の体液が両側部Ｂ，Ｂに移動してきた場合に、該体液が生理用ナプキンに移行することを防止できる。この場合、多量の体液が両側部Ｂ，Ｂに移動してくると、該体液は不織布を透過して生理用ナプキンに移行する。
【００１６】
ここで、耐水圧の高くない不織布とは、親水性があり若干の液保持性を有するため、少量の液の移動を防止できる不織布か、あるいは撥水性であるが耐水性の低い不織布をいう。
前者の不織布としては、例えば、エアスルー不織布やエアレイド不織布のような嵩高性を有するものや、スパンボンド不織布、あるいはレーヨン繊維やパルプ系繊維のような元来親水性である繊維を１０〜６０％含んだスパンレース不織布を好ましく用いることができる。
後者の不織布としては、例えばエアスルー不織布を用いることができる。この場合には、厚みの薄いものが好ましく、具体的には坪量が１８ｇ／ｍ2以下のものが好ましい。また、スパンボンド不織布や、メルトブローン層を低坪量（２g／ｍ2以下）にした撥水
性のスパンボンド−メルトブロー複合不織布（ＳＭＳ、ＳＭＭＳ）、あるいはヒートロール不織布のように、製法上不織布の厚みが薄く仕上がる不織布も好ましく用いることができる。
【００１７】
補助吸収パッド１は、図１及び図４に示すように、その縦中心線（図示せず）に沿って、肌当接面側が山となり非肌当接面側が谷となるように屈曲した形態を有している。また、屈曲した該形態を保持する保形シート７が、前記裏面シート３の非肌当接面側に配されている。保形シート７は、その平面形状が縦長の矩形形状であり、その長手方向は、補助吸収パッド１の長手方向と一致している。保形シート７の幅方向の両端部は、裏面シート３の長手方向中央領域の両側部Ｂ，Ｂにおける非肌当接面側の面と接合されており、図１に示すように、扇型に開いた補助吸収パッド１の形状を保持している。このように、裏面シート３の非肌当接面側に保形シート７が配される場合には、図３に示すように、裏面シート３に設けられた開孔部６１と重なる部分において、保形シート７にも開孔部が設けられることが好ましい。
【００１８】
補助吸収パッド１は、女性の陰唇間の空間に挟まれ、陰唇部の襞部と密着して体液の漏れを防ぐ観点から、好ましくは、その長さＬ（図５参照）が６０〜１４０ｍｍ、その幅Ｗ１（図５参照）が４０〜８０ｍｍである。ここで、補助吸収パッド１の長さＬ及び幅Ｗ１は、補助吸収パッド１を平面状に展開した場合における長手方向又は幅方向それぞれの最大の値である。また、平面状に展開したときの吸収性物品の厚みは、好ましくは２〜６ｍｍである。尚、この厚みは、ピーコック製卓上厚みゲージによって、適当な大きさの測定用プレートを載せて２．５ｇ／ｃｍ2荷重下の厚みを測定する。
【００１９】
また、一対の防漏シート６１，６１の自由端６２，６２の幅方向の間隔Ｗ２（図５参照）は、補助吸収パッド１からの横漏れを防ぐ観点から、補助吸収パッド１の幅の１２〜６７％、更に好ましくは２５〜５０％である。また、該間隔Ｗ２の具体的な長さは、好ましくは１０〜４０ｍｍ、更に好ましくは１５〜３０ｍｍである。
保形シート７は、補助吸収パッド１の良好な形状を保持する観点から、好ましくはその長さが３０〜８０ｍｍ、その幅が２０〜４０ｍｍである。
【００２０】
以上のような構成を有する本実施形態の補助吸収パッド１は、生理用ナプキンの肌当接面側に配されて用いられるものであり、着用時には、図７に示すように、女性の陰唇間の空間に挟まれ、該補助吸収パッド１の肌当接面が該陰唇間の襞部と好ましく密着して使用される。補助吸収パッド１は、薄くて柔らかく、陰唇間における襞部の形状に従って柔軟に変形し当接する。補助吸収パッド１は、肌当接面側における山折りの尾根部が、女性の陰唇間の奥へ配されて使用されるので、排泄された体液は、先ず、補助吸収パッド１の中央部Ａにあたる該尾根部において吸収され、該尾根部に沿って長手方向に移動していくため、補助吸収パッド１の長手方向全体において体液の吸収がなされる。更に、排泄された体液の量が増すにつれて、補助吸収パッド１に吸収された体液は、尾根部から補助吸収パッド１の両側部Ｂ，Ｂにあたる山折りの裾野部に移動していく。
【００２１】
補助吸収パッド１の着用時において尾根部に相当する該補助吸収パッド１の中央部Ａの非肌当接面側には、液移行手段６は設けられていないため、排泄された液が少量の場合には、補助吸収パッド１に吸収された体液は、生理用ナプキンに移行しない。従って、排泄された液が少量の場合には、補助吸収パッド１のみの交換ですみ、生理用ナプキンの交換頻度を減らすことができる。
【００２２】
排泄された体液が多量の場合には、吸収された体液は、中央部Ａから両側部Ｂ，Ｂに移動していく。両側部Ｂ，Ｂには防漏手段５が設けられており、移動してきた体液が補助吸収性物品１の側縁から横漏れすることを防止している。更に、補助吸収パッド１の両側部Ｂ，Ｂに設けられた防漏シートの自由端５２は、陰唇間に入り込んで、該自由端５２と陰唇間の襞部との密着性を向上させており、補助吸収パッド１の表面と陰唇間の襞部との間の隙間を伝って体液が横漏れすることを効果的に防止できる。更に、自由端５２近傍に弾性部材５３が配されることにより、横漏れの防止効果が更に向上する。
【００２３】
中央部Ａから両側部Ｂ，Ｂに移動してきた体液は、液移行手段６を通って生理用ナプキンに吸収される。両側部Ｂ，Ｂは、図４に示すように、着用時の山折りの裾野部にあたる部分であり、着用時においても陰唇間に挟まれず、生理用ナプキンに当接する部分である。従って、液移行手段６を通って透過した体液は、速やかに生理用ナプキンに吸収される。
更に、液移行手段６の設けられている補助吸収パッド１の両側部Ｂ，Ｂは、着用時には、生理用ナプキンの幅方向中央領域に当接する。生理用ナプキンの幅方向中央領域は、一般に体液を多く吸収できるように形成されているため、補助吸収パッド１の吸収能力を超えた過剰な体液を多量に吸収でき、生理用ナプキンの吸収性能を有効に活用することができる。
【００２４】
補助吸収パッド１を構成する表面シート２、裏面シート３、吸収体４、防漏シート６１及び保形シート７としては、従来この種の吸収性物品に用いられているものを特に制限なく用いることができるが、補助吸収パッド１は、水洗トイレに流して廃棄されることも多いため、少なくとも、各構成材料間の接合は水崩壊性を有するように形成されていることが好ましく、さらに各構成材料として水解性又は生分解性を有する材料を用いることが好ましい。
【００２５】
表面シート２としては、例えば、熱可塑性繊維、親水性繊維、又は両者の混合繊維から形成したウエブを水流交絡させて形成した水解性の不織布や、該ウエブに対して水溶性の接着剤を用いたケミカルボンド法により形成した水解性の不織布を用いることができる。
熱可塑性繊維としては、具体的には、ポリエチレンやポリプロピレン等のポリオレフィン、ポリエチレンテレフタラート等のポリエステル、ポリアミド等の樹脂からなる合成繊維、及びこれらの複合繊維、更にこれらの繊維に耐久性親水化材を塗布した繊維等が好ましい。
親水性繊維としては、具体的には、木材パルプ、セルロース繊維、再生セルロース繊維又はそれらの混合繊維を含む繊維等が好ましい。
【００２６】
裏面シート３及び防漏シート５１としては、例えば、ポリ乳酸樹脂、ポリオレフィンに２０〜６０質量％のポリ乳酸樹脂を配合したもの、又はポリオレフィンに２０〜４０質量％のでんぷんを混合したものを原料とする生分解性を有する液不透過性の樹脂フィルムを用いることができる。また、裏面シート３としては、液透過性の不織布を用いてもよい。
【００２７】
吸収体４としては、例えば、フラッフパルプ又はレーヨンのウエブを成形した水解性の繊維集合体、水解紙又は水解性の不織布を用いることができる。吸収体４を形成する水解紙としては、親水性繊維、疎水性繊維又は両者の混合繊維を含むウエブに水溶性の接着剤を添加して形成したもの等が好ましい。吸収体４を形成する親水性繊維及び疎水性の合成繊維としては、表面シート２の材料として前述したものと同様のものが挙げられる。
更に、吸収性を向上する観点から、高吸収性ポリマーを所定量担持させることも好ましい。高吸収性ポリマーとしては、当業者に公知の各種樹脂を用いることができる。
【００２８】
保形シート７としては、表面シート２や裏面シート３として用いられるものと同様なものを用いることができる。
【００２９】
また、各部材を接合する際に用いられる接着剤についても、同様の観点から水溶性のものを用いることが好ましい。
水溶性の接着剤としては、各種公知のものが用いられるが、例えばカルボキシル基を有するアニオン性バインダ、ポリビニルアルコール、デンプン又はその誘導体、アルギン酸ナトリウム、トラントガム、グアーガム、キサンタンガム、アラビアゴム、カラギーナン、ガラクトマンナン、ゼラチン、カゼイン、アルブミン、プルプラン、ポリエチレンオキシド、ビスコース、ポリビニルエチルエーテル、ポリアクリル酸ソーダ、ポリメタアクリル酸ソーダ、ポリアクリルアミド、ポリアクリル酸のヒドロキシル化誘導体、ポリビニルピロリドン／ビニルピロリドン酢酸ビニル共重合体等が好ましい。
【００３０】
次に、本発明の補助吸収パッドの第２実施形態について説明する。第２実施形態については、上述した第１実施形態と異なる点を説明し、同様の点は、同一の符号を付して説明を省略する。特に説明しない点は、第１実施形態についての説明が適宜適用される。第２実施形態においても、第１実施形態と同様の効果が奏される。
【００３１】
第２実施形態の補助吸収パッド１においては、一対の防漏シート５１，５１は、図８に示すように、吸収体４の側縁の幅方向外方において折り返され、吸収体４の両側部Ｂ，Ｂにおける肌当接面側及び非肌当接面側を覆っている。裏面シート３の幅は、表面シート２の幅及び吸収体４の幅よりも狭くなっており、吸収体４の非肌当接面側における防漏シート５１の内側縁と裏面シート３の外側縁とは重なっている。防漏シート５１と裏面シート３との重なっている部分において、裏面シート３と防漏シート５１とは、長手方向亘って間欠的に接合されて接合部及び非接合部が形成されている。第２実施形態においては、該非接合部が液移行手段６となっている。
【００３２】
従って、第２実施形態においては、両側部Ｂ，Ｂに移動してきた体液は、吸収体４を透過し、裏面シート３とその非肌当接面側に配された防漏シート５１との間に設けられた液透過手段６（非接合部）を通って生理用ナプキンに移行する。裏面シート３と防漏シート５１との接合には、接着剤やヒートシール等の接合手段が用いられる。
尚、第２実施形態においては、裏面シート３と防漏シート５１との接合部及び非接合部は、長手方向に亘って間欠的に多数設けてもよく、また裏面シート３と防漏シート５１とを長手方向の両端部において接合し、長手方向中央部Ａを非接合部としてもよい。
【００３３】
本発明の補助吸収パッドは、前述した実施形態に制限されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない限り適宜変更が可能である。
例えば、液移行手段６としての開孔部６１は、第１実施形態においては、補助吸収パッド１の両側部Ｂ，Ｂに長手方向に亘って一列ずつ設けられていたが、二列ずつ設けられていてもよい。また、開孔部６１は、補助吸収パッド１の両側部Ｂ，Ｂに千鳥格子状やジグザグに配置してもよい。
また、防漏シート５１を設けた場合、その自由端５２が、陰唇間に入り込まない構成とすることもできる。この場合には、自由端５２は、陰唇の外側に配され、陰唇の外側において排泄された体液の横漏れを防止することができる。
【００３４】
また、防漏シート５１における自由端５２と表面シート２とが接する部分の吸収体４及び表面シート２に、長手方向に亘って間欠的にエンボス加工等を施し凹凸を形成してもよい。これにより、凹凸の凹部において防漏シート５１の自由端５２と表面シート２との間に空間ができ、該空間に排泄された体液が移動しやすくなり、補助吸収パッド１における体液の横漏れ防止効果が更に向上する。凹部は、表面シート２上の自由端５２近傍に設けられることが好ましく、表面シート２全面に亘って設けられてもよい。
また、エンボス加工を施すことに代えて、凹凸を有する立体シートを表面シート２に用いてもよい。
補助吸収パッド１の平面形状は、第１実施形態及び第２実施形態においては略楕円形であったが、長方形状や長手方向中央部が括れたひょうたん状形状であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】図１は、本発明の補助吸収パッドの第１実施形態を示す斜視図である。
【図２】図２は、第１実施形態の補助吸収パッドを表面シート側からみた平面図である。
【図３】図３は、第１実施形態の補助吸収パッドを裏面シート側からみた底面図である。
【図４】図４は、図２に示すＸ−Ｘ線断面図である。
【図５】図５は、第１実施形態の補助吸収パッドの展開状態を表面シート側からみた平面図である。
【図６】図６は、図５に示すＹ−Ｙ線断面図である。
【図７】図７は、第１実施形態の補助吸収パッドが着用されている状態を、図２のＸ−Ｘ線に沿って模式的に示した断面図である。
【図８】図８は、本発明の第２実施形態の補助吸収パッドの展開状態における断面図（図６対応図）である。
【符号の説明】
【００３６】
１  補助吸収パッド
２  表面シート
３  裏面シート
４  吸収体
５  防漏手段
５１  防漏シート
５２  自由端
５３  弾性部材
６  液移行手段
６１  開孔部
７  保形シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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