(57)【要約】【課題】根切断時に発生する鱗茎菜類の横ズレや微振動等を効果的に防ぎ、安定した根切断面を確保するための根切断部が具備される、鱗茎菜類調製機を提供することが課題である。【解決手段】鱗茎菜類（玉葱６）を搬送する搬送部２と、該玉葱６の根を挟んで引き伸ばす根伸ばし部４と、該根伸ばし部４の下流端部に設けられ、該玉葱６の根および茎を切断する切断部３と、を具備する鱗茎菜類調製機１であって、前記根部切断部３（根部切断部）は搬送中心に対して左右両側に、水平面上を回転駆動する回転刃１８と固定刃１９を平面視にて一部重複して並設し、かつ、該固定刃１９は両刃の平面視での略交差部の上流側で回転刃１８より高位置に、下流側で低位置になるように傾斜させて配置した。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
鱗茎菜類を搬送する搬送部と、該鱗茎菜類の根を挟んで引き伸ばす根伸ばし部と、該根伸ばし部の下流端部に設けられ、該鱗茎菜類の根および茎を切断する切断部と、を具備する鱗茎菜類調製機であって、前記根部切断部は搬送中心に対して左右両側に、水平面上を回転駆動する回転刃と固定刃を平面視にて一部重複して並設し、かつ、該固定刃は平面視での略交差部の上流側で回転刃より高位置に、下流側で低位置になるように傾斜させて配置したことを特徴とする鱗茎菜類調製機。
【請求項２】
前記固定刃は上流側において、前記回転刃より先行して鱗茎菜類と接触するように配置することを特徴とする、請求項1に記載の鱗茎菜類調製機。
【請求項３】
前記固定刃は、鱗茎菜類の搬送方向に直交して、外側に向かって斜上方に傾斜させて配置することを特徴とする、請求項１、または、請求項２に記載の鱗茎菜類調製機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、収穫した玉葱等の鱗茎菜類に対して、予め設定された長さに根、および、茎を切断する鱗茎菜類調製機の技術に関する。より詳しくは、根切断時に発生する鱗茎菜類の横ズレを防ぎ、安定した根切断面を確保するための根切断部についての技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、玉葱に代表される鱗茎菜類では、商品として出荷される前に根、および、茎を予め決められた長さに切り揃え、また、本体部（実部）に付着する荒皮等を剥ぎ取って綺麗に調製する必要があり、この作業を自動的におこなう鱗茎菜類調製機が知られている。
例えば、「特許文献１」では、鱗茎菜類の茎を挟み込んで搬送する搬送装置と、該鱗茎菜類の根、および、茎を切断する切断装置と、該切断装置の手前側に設けられ、切断前の根揃えをおこなう根揃え手段と、をそれぞれコンパクトにまとめた鱗茎菜類調製機に関する技術が公開されている。
【特許文献１】特許第３６８１１３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このように、「特許文献１」に代表される従来の鱗茎菜類調製機では、鱗茎菜類の根切断部の構成として、のこぎり形状をした刃物を該鱗茎菜類の搬送方向に直交して往復動作させるもの、あるいは、水平に回転する回転刃を該鱗茎菜類の搬送方向に対して左右両側に配置したもの等が知られているが、これらはいずれも、根切断時における鱗茎菜類本体部を保持する機能が十分でなく、刃物の動作に弾かれて、横ズレや微振動等が鱗茎菜類に発生する場合があり、切断された後の根の状態が不揃いとなり、鱗茎菜類の商品価値が低下することがあった。
【０００４】
このような問題点を踏まえ、本発明においては、根切断時に発生する鱗茎菜類の横ズレや微振動等を効果的に防ぎ、安定した根切断面を確保するための根切断部が具備される、鱗茎菜類調製機を提供することが課題である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００６】
即ち、請求項１においては、鱗茎菜類を搬送する搬送部と、該鱗茎菜類の根を挟んで引き伸ばす根伸ばし部と、該根伸ばし部の下流端部に設けられ、該鱗茎菜類の根および茎を切断する切断部と、を具備する鱗茎菜類調製機であって、前記根部切断部は搬送中心に対して左右両側に、水平面上を回転駆動する回転刃と固定刃を平面視にて一部重複して並設し、かつ、該固定刃は平面視での略交差部の上流側で回転刃より高位置に、下流側で低位置になるように傾斜させて配置したものである。
【０００７】
請求項２においては、前記固定刃は上流側において、前記回転刃より先行して鱗茎菜類と接触するように配置するものである。
【０００８】
請求項３においては、前記固定刃は、鱗茎菜類の搬送方向に直交して、外側に向かって斜上方に傾斜させて配置するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１０】
請求項１においては、根切断部を水平面上にて回転駆動する回転刃と、鱗茎菜類の搬送方向に沿って該回転刃に隣接する固定刃と、によって構成し、かつ、該固定刃を側面視にて下流側へ向かって下方向に傾斜させて配置し、該固定刃の上流側、および、下流側をそれぞれ前記回転刃の上方、および、下方になるように配置することにより、固定刃により根を搬送とともに下方へ導き、根切断時に発生する鱗茎菜類の横ズレを防ぎ、良好な根切断面を得ることができる。
【００１１】
請求項２においては、根切断部の上流側について、前記固定刃の配置を前記回転刃より先行して鱗茎菜類と接触するように配置することで、根切断時に発生する鱗茎菜類の横ズレを防ぎ、良好な根切断面を得ることができる。
【００１２】
請求項３においては、前記固定刃を鱗茎菜類の搬送方向に直交して、外側に向かって斜上方に傾斜させて配置することにより、根切断時に回転刃によって鱗茎菜類が搬送方向外側に逃げるのを防ぐことができ、良好な根切断面を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
次に、発明の実施の形態を説明する。
図１は本発明の一実施例に係る鱗茎菜類調製機の全体的な構成を示した正面図である。
図２は同じく側面図である。
図３は同じく図１に示す矢印Ａから見た断面側面図である。
図４は同じく図１に示す矢印Ｂから見た断面平面図である。
図５は本発明における根切断部近傍の詳細を示した平面図である。
図６は同じく側面図である。
図７は同じく正面図である。
図８は鱗茎菜類の根切断時の動作を示した平面図である。
【００１４】
［鱗茎菜類調製機１全体構成］
まず、本実施例における鱗茎菜類調製機１の全体構成について図１乃至図４を用いて説明する。なお、図２乃至図４の矢印Ｃで表される方向は鱗茎菜類が搬送される方向を示し、便宜上矢印Ｃの方向を前方として左右方向を決定する。
なお、本実施例では鱗茎菜類として玉葱を選定して以下説明するが、これに限定されるものではなく、ネギ、大蒜等であってもよい。
【００１５】
鱗茎菜類調製機１は鱗茎菜類、例えば玉葱６の調製をおこなう本体部５５と、該本体部５５の下部に設けられるサポートフレーム部５６と、により構成される。
本体部５５は玉葱６を搬送する搬送部２と、該玉葱６の根および茎を切断する切断部３と、該切断部３の上流部において根を挟んで引き伸ばす根伸ばし部４等と、から構成されており、これら構成要素２・３・４等が略直方体形状のカバー５７にて覆われている。
【００１６】
カバー５７は側面視において、その上面は前後一側（本実施例では前側）が水平に形成され、他側（本実施例では後側）が前後略中央部から斜上方向へと延出されており、後述する搬送部２の形状に合わせて形成されている。
また、カバー５７の前面部および後面部には、略中央上部において矩形形状の搬送孔５７ａが設けられており、該前後の搬送孔５７ａ間を搬送通路として形成されて、玉葱６が前部の搬送孔５７ａから本体部５５に投入される。該搬送孔５７ａの上部中央には玉葱６の茎部を通過させる搬送溝が形成されている。
【００１７】
本体部５５の後部（下流側）には、正面視にて左右一端を斜下方に傾斜したプレート５０が設けられており、その両端部において、カバー５７の側面部の内面と固設されている。
また、カバー５７の側面部において、前記プレート５０が固設された付近には排出孔５４が設けられており、該排出孔５４より、根および茎が切断された玉葱６が外部に搬出される。
【００１８】
サポートフレーム部５６は正面視にて略逆「Ｕの字」に屈曲させた２本のパイプ状の脚部材５６ａ・５６ａを、前記本体部５５の前後端下部に固設し、前記脚部材５６ａ・５６ａ間を繋ぎ材等によって連結して構成されている。脚部材５６ａ・５６ａの下端部には、移動用の車輪５８・５８・５８・５８が設けられており、また、前側（上流側）の脚部材５６ａの上部には正面視にて逆「Ｕの字」、側面視にて「Ｌの字」に屈曲した取っ手５９が配設されている。このような構成により、鱗茎菜類調製機１は任意に移動可能である。
【００１９】
［搬送部２］
搬送部２は弾性部材からなる無端状の搬送用ベルト７と、該搬送用ベルト７に動力を伝達する動力伝達機構１２等により構成される。前記搬送用ベルト７・７は左右両側に隣接して並設させ、該搬送用ベルト７・７の間に茎を挟みこむことで玉葱６を保持し、搬送する構成となっている。
【００２０】
搬送用ベルト７は鱗茎菜類調製機１の略左右中央上部に設けられ、下流側、すなわち、図３に示す矢印Ｃ側へ向かって一旦水平方向に延出され、該鱗茎菜類調製機１の略前後中央部において、アイドラー１１を介して斜め上方へと伸びている。
すなわち、鱗茎菜類調製機１の上流側の上部（図中の左側）には駆動軸９が直立して設けられ、下流側の上部（図中の右側）には、該駆動軸９に比べて幾分高い位置にて、従動軸１０が斜め方向（斜面）に立設して設けられている。このような位置に配設される駆動軸９、従動軸１０、および、アイドラー１１を介して、搬送用ベルト７は側面視にて「へ」の字に掛架されている。
【００２１】
駆動軸９の上部には搬送用ベルト７を巻回するための搬送用プーリー９ａが設けられており、下部には駆動を伝達するための駆動用プーリー９ｂが設けられている。
ここで、鱗茎菜類調製機１の下流部の略上下中央には動力伝達機構１２が設けられており、該動力伝達機構１２は上下方向に伝動軸１２ｂを回転自在に支持し、該伝動軸１２ｂの上部にプーリー１２ａを固設し、該プーリー１２ａと前記駆動用プーリー９ｂとの間に駆動用ベルト８が巻回されている。
【００２２】
なお、本実施例においては駆動用ベルト８としてＶベルトを想定しているが、これに限定されるものではなく、例えば、タイミングベルトや駆動チェーンを用いてもよく、また、複数のギヤを介した伝達機構を構成してもよい。
【００２３】
さらに、前記伝動軸１２ｂの下部にはスプロケット１２ｃが固設されており、該スプロケット１２ｃと後述する減速機構２２の第二シャフト２４上に固設したスプロケットとの間にチェーンを巻回して動力を伝達可能とし、更に伝動軸等を介して駆動モータ１３と連動連結されている。
【００２４】
このような構造により、それぞれ独立した動力伝達機構１２・１２を介して搬送用ベルト７・７が互いに逆方向に回転されて、上述のとおり玉葱６を搬送する。
そしてこの搬送時において、玉葱６は搬送用ベルト７・７によって茎部が挟持されながら、後述の根伸ばし部４によって根を下方に、それぞれ伸ばされ、その後根が切断された後は、搬送用ベルト７・７によって斜め上方に懸吊しながら搬送されるため、茎は玉葱６の自重により伸ばされ、その結果、正確な位置にて茎が切断されることとなる。
【００２５】
その後、上述のとおり、茎を切断された玉葱６の本体部（実部）は、プレート５０の上面部に落下し、該プレート５０の傾斜角により転がり落ちて、カバー５７の側面部に設けられた排出孔５４を通して外部に排出される。
【００２６】
［切断部３］
切断部３は玉葱６の根を切断する根切断部１６と、茎を切断する茎切断部１７と、により構成される。すなわち、切断部３は後述する根伸ばし部４の出口付近から下流部に向かって根切断部１６と茎切断部１７が順に配設されており、玉葱６は搬送用ベルト７によって搬送されながら、自動的に根、および、茎が切断される。
【００２７】
［根切断部１６］
ここで、根切断部１６の詳細について図５乃至図８を用いて説明する。
根切断部１６は回転刃１８や、固定刃１９等により形成されており、後述する根伸ばし部４に具備されるローラー２６Ｒ・２６Ｌの後部上方に設けられる。
すなわち、図５において、玉葱６の搬送方向右側（図５における下側）におけるローラー２６Ｒの下流側端部上方には、回転刃１８が側面視にて水平に設けられており、かつ、玉葱６の搬送方向左側（図５における上側）におけるローラー２６Ｌの下流側端部上方には、平面視及び側面視において一部オーバーラップする回転刃１８と固定刃１９が配設され、該固定刃１９は後側が低くなるように側面視にて斜め下方に向けて設けられている。つまり、搬送中心に対して左右両側に、水平面上を回転駆動する回転刃１８と固定刃１９を平面視にて下流側の一部が重複するように並設して配置し、かつ、該固定刃１９は両刃の平面視での略交差部の上流側で回転刃１８より高位置に、下流側で低位置になるように傾斜させて配置している。
このように、固定刃１９の上流側、および、下流側がそれぞれ回転刃１８の上方、および、下方になるように側面視にて下流側へ向かって下方向に傾斜させて配置されることにより、根は切断されながら徐々に回転刃１８の下方へと引き離されていき、切残しが玉葱６下面に残ることも無く、安定して良好な根切断面を得ることができる。
【００２８】
固定刃１９の右側面部の上流側は、平面視にて外側（図５における上側）に向かって緩やかに傾斜されており、かつ、回転刃１８は前記固定刃１９に対して徐々に外形線が接近していくように配置されるため、平面視において、両刃１８・１９からなる間隙部は下流方向へ窄まる形となり、搬送されてくる玉葱６の根を容易に両刃の間隙部（搬送方向左右中心部）に導くことが可能となっている。
【００２９】
また、固定刃１９は上流側において、回転刃１８より先行して玉葱６の根と接触するように配置されており、搬送された玉葱６の根が回転刃１８と最初に接触するポイントＸと、固定刃１９と最初に接触するポイントＹと、を比較した場合、ポイントＹの方が上流側に位置するように、両刃１８・１９は配置されている。
【００３０】
このように、両刃１８・１９が配置されることで、玉葱６は根切断時に発生する横ズレを防止され、良好な根切断面を得ることができる。
すなわち、図８に示すように、回転刃１８は後述のとおり、駆動モータ１３から伝達される駆動力によって常に回転され、その回転方向は、実際に玉葱６の根を切断する領域が、搬送方向に移動する方向（図８において時計回り）となっている。従って、搬送されてきた玉葱６の根は、一旦、回転刃１８に接触し（玉葱６ａの位置）、その後、該玉葱６は回転刃１８の回転方向に連れて、或いは、弾き出されて該回転刃１８の接線方向、すなわち、固定刃１９に向かって斜め前方に移動され、該固定刃１９に当接して止まった後（玉葱６ｂの位置）、更に下流側へ搬送されながら、徐々に根が切断される。
【００３１】
この時、上述のとおり、固定刃１９は回転刃１８より先行して玉葱６の根と接触するように配置されているため、前記回転刃１８が玉葱６の根を切断しようと切り込み始める際には、必ず固定刃１９によって保持されるため、横ズレ等を生じず、安定した状態にて根を切断でき、良好な根切断面を得ることができるのである。
【００３２】
回転刃１８の駆動軸２０の下部にはスプロケット２１が固設され、減速機構２２を介して、駆動モータ１３と連動連結されている。
ここで減速機構２２は、駆動モータ１３の上方に出力軸と平行に配置される第一シャフト２３と、その後方に直立して設けられる第二シャフト２４と、各軸上に固設したスプロケットや歯車等により構成されており、駆動モータ１３によって発生した駆動力は、該減速機構２２を介して、回転刃１８や搬送装置等に伝達される。
【００３３】
すなわち、前記第一シャフト２３の上流側端部上には、スプロケット２５が固設され、前記駆動モータ１３より前方へ突出した出力軸上には出力スプロケット１４が固設され、ローラー２６Ｒ・２６Ｌの前端上にはそれぞれスプロケット４４・４４が固設されて、これらスプロケットに駆動チェーン１５が巻回されて駆動可能としている。また、第一シャフト２３の下流側端部には、かさ歯車２８が設けられており、第二シャフト２４の略上下中央部に設けられるかさ歯車２９と噛合することにより、動力伝達する構成としている。
【００３４】
第二シャフト２４の上下端部には、上部スプロケット３０、および、下部スプロケット３１が設けられており、該下部スプロケット３１と前記スプロケット２１が駆動チェーン３３を介して動力が伝達され、駆動モータ１３による駆動力が回転刃１８に伝達される。
【００３５】
なお、前記上部スプロケット３０は後述のとおり、駆動チェーン３２等を介して茎切断部１７の回転刃３４と連結されており、これら回転刃１８・３４は同調して回転される。
【００３６】
［茎切断部１７］
茎切断部１７には回転刃３４が具備されており、該回転刃３４の上方においてシャフト３５を共有してスプロケット３６が設けられている。前記回転刃３４は平面視において、前記根切断部１６の回転刃１８に対して下流側方向に、一直線上に設けられており、また側面視において、搬送用ベルト７が斜め上方に進行を変えてから幾分上がった高さにて、水平に設けられている。
【００３７】
スプロケット３６は途中複数のアイドラー３７・３８を介して、駆動チェーン３２によって前記第二シャフト２４に設けられる上部スプロケット３０と連結されており、上述のごとく、駆動モータ１３によって発生した駆動力が、該減速機構２２を介して、回転刃３４に伝達される。
【００３８】
［根伸ばし部４］
次に本実施例における根伸ばし部４について図４乃至図７を用いて説明する。なお、図４乃至図６においては、矢印Ｃの方向、すなわち、玉葱６の搬送方向を前方向として左右方向を決定し、また、図７においては、向かって右側（各図面上の左側）を便宜上右側として、部材符号にＲ（右側）、および、Ｌ（左側）を付して表現する。
【００３９】
根伸ばし部４は玉葱６の搬送方向に沿って配設され、かつ、前後水平方向に並設された、左右２本のローラー２６Ｒ・２６Ｌと、該ローラー２６Ｒ・２６Ｌに付着される羽根材４１Ｒ・４１Ｌ等により構成される。
【００４０】
前記ローラー２６の一端部（前側）は、支持部材４２に固設されるベアリング部４３に挿入されて回転自在に支持され、さらにその先端部においてスプロケット４４が固着されている。そして、図１に示すように、駆動モータ１３の出力スプロケット１４、および、減速機構２２のスプロケット２５に駆動チェーン１５が巻回されて駆動できるようにしている。
【００４１】
ここで、隣接して設けられる各ローラー２６Ｒ・２６Ｌにおいて、前記先端部に固着されるスプロケット４４・４４は、「たすき掛け」、すなわち、互いに相反する回転方向となるように駆動チェーン１５が巻回されており、駆動モータ１３の駆動力が伝達されると、各ローラー２６Ｒ・２６Ｌは互いに隣接する側へ入り込むように回転される。また、減速機構２２のスプロケット２５がともに連結されているため、各ローラー２６Ｒ・２６Ｌの回転の際は、前記切断部３の各回転刃１８・３４も回転する。
【００４２】
また、ローラー２６は支持部材４２によって回動自在に支持される片持ち支持構造を有しており、外周部表面には、複数の羽根材４１・４１が接線方向に沿って、一端を自由端として設けられている。
【００４３】
すなわち、羽根材４１は略長方形形状にカットされたシート部４１ａと、該シート部４１ａと略同形状の発泡性部材４１ｂとを重ね合わせた二段構造を有しており、一方の端部が接線方向にローラー２６の外周面に固定され、他方の端部が自由端として、所定間隔ごとに切目を並行に設けて、短冊状の複数の羽根４１ｄ・４１ｄ・・・が形成されている。
【００４４】
そして、投入皿６０に投入された玉葱６は、ローラー２６Ｒ・２６Ｌの上流部に搬入された後、まず、左右両側の羽根材４１Ｒ・４１Ｌの間隙部に挟まれ、下方向に扱かれながら下流側に搬送されることによって揃えられ、かつ、同時に玉葱６の本体表面に付着する余分な表皮や絡み付く根の残骸等が引き離されるのである。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施例に係る鱗茎菜類調製機の全体的な構成を示した正面図。
【図２】同じく側面図。
【図３】同じく図１に示す矢印Ａから見た断面側面図。
【図４】同じく図１に示す矢印Ｂから見た断面平面図。
【図５】本発明における根切断部近傍の詳細を示した平面図。
【図６】同じく側面図。
【図７】同じく正面図。
【図８】鱗茎菜類の根切断時の動作を示した平面図。
【符号の説明】
【００４６】
１      鱗型菜類調製機
２      搬送部
３      切断部
４      根伸ばし部
６      玉葱
１６    根切断部
１８    回転刃
１９    固定刃
２０    駆動軸
２６    ローラー
２６Ｒ  ローラー
２６Ｌ  ローラー
４１    羽根材
４２    支持部材
４３    ベアリング部
４４    スプロケット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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