(57)【要約】【課題】主に密着不足を解消し得るようにする。【解決手段】成形材料をセット可能な金型１２に対し、セットされた成形材料の表面を吸着可能な複数の真空吸込孔１４を設けた真空成形装置１５であって、少なくとも１つの真空吸込孔１４が、金型１２の内部に穿設された主管孔２５と、主管孔２５の先端部から延びて金型１２内面に開口し、開口部２６の廻りに固有の真空エリア２７を形成可能な先端孔部２８とを有し、先端孔部２８が、分岐された複数の先端分岐孔部３１で構成されると共に、各先端分岐孔部３１の開口部２６が、真空エリア２７の直径とほぼ等しい間隔を有して分散配置されることにより、個々の真空エリア２７が互いにほとんど重なることのないように近接形成された大きな１つの吸着ゾーン３３を構築可能な分散多口群３４とされるようにしている。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
成形材料をセット可能な金型に対し、セットされた成形材料の表面を吸着可能な複数の真空吸込孔を設けた真空成形装置において、
少なくとも１つの真空吸込孔が、金型の内部に穿設された主管孔と、該主管孔の先端部から延びて金型内面に開口し、開口部の廻りに固有の真空エリアを形成可能な先端孔部とを有し、
該先端孔部が、分岐された複数の先端分岐孔部で構成されると共に、
各先端分岐孔部の開口部が、真空エリアの直径とほぼ等しい間隔を有して分散配置されることにより、個々の真空エリアが互いにほとんど重なることのないように近接形成された大きな１つの吸着ゾーンを構築可能な分散多口群とされたことを特徴とする真空成形装置。
【請求項２】
先端分岐孔部が、主管孔の軸線に沿って延びる直管部と、前記主管孔の軸線に対して傾斜する傾斜管部とで構成されると共に、
傾斜管部の開口部が、主管孔の開口部を中心として環状に配置されたことを特徴とする請求項１記載の真空成形装置。
【請求項３】
成形材料が、表面側に凹凸模様を有する共に、裏面側に予めエアバッグ装置の開裂線を形成されたインストルメントパネルの表皮材であり、
分散多口群が、表皮材の表面側の開裂線と対応する位置に配置されたことを特徴とする請求項１または２記載の真空成形装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、真空成形装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車などの車両には、車室内の前部にインストルメントパネルが設けられている。このようなインストルメントパネルには、表皮材と芯材との間に発泡体層を有する三層構造のものが存在している。このような三層構造のインストルメントパネルは、表皮材と芯材とを発泡形成装置の金型にセットし、表皮材と芯材との間にＡ液・Ｂ液からなる発泡剤（Ａ液が主成分で、例えばポリオール等からなり、Ｂ液は硬化剤）を注入して発泡剤を発泡させ発泡体層を形成させることによって成形されている。
【０００３】
この際、表皮材は、比較的薄くて柔らかいので、少なくとも表皮材をセットする金型に複数の真空吸込孔を形成して、表皮材を吸着させるようにしている。即ち、上記発泡形成装置が真空成形装置となるようにしている。
【０００４】
なお、真空吸込孔は、表皮材の製品外となる部分（例えば、切離代）や、製品内であっても外部から目立ち難い位置（例えば、縁部やコーナー部や形状急変化部の近傍）などを選んで吸着させるように設置するのが一般的である。
【０００５】
このような真空成形装置には、真空吸込孔の開口部に、多数の微細孔をまとめて形成可能な多孔化部材を挿入配置したものが存在する（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
このように、真空吸込孔の開口部を集中した１まとまりの微細孔（集中微細孔）とすることにより、表皮材を吸着した痕跡が表面に残らないようにしている。なお、この微細孔は、孔径については特に開示されていないが、φ１０〜２０ｍｍの円内に集中して形成されている。
【特許文献１】特開２０００−２２５６４３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１に記載された真空成形装置では、真空吸込孔の開口部を集中した１まとまりの微細孔などとしていたため、吸着ゾーンが狭く、吸着力が弱かった。そのため、表皮材に対する密着不足を生じ易く、でき上がったインストルメントパネルの表面に、いわゆるアールダレや、シャクレや、シワや、スキなどが生じる原因となっていた。
【０００８】
即ち、インストルメントパネルの表皮材は、表面側に細かい凹凸模様を有しているため、凹凸模様から真空リークを生じ易い。また、表皮材は比較的薄くて柔らかいため、伸び縮みなどによる若干の寸法狂いが避けられないことから、金型と多少合わないような状況が発生し易い。このように、吸着し難い条件が揃っているので、集中した１まとまりの微細孔では、構造的に、密着不足を解消する程の吸着能力を発揮できないものと考えられる。
【０００９】
また、集中した１まとまりの微細孔は、目詰まりを起こし易く、しかも、目詰まりに対する清掃や保全に手間がかかるという問題があった。
【００１０】
一方、インストルメントパネルには、エアバッグ装置の開裂線を一体的に有するものが存在し、この開裂線を外部から目立ち難くしたいという要望が存在するが、開裂線は製品内の特に外部から目立ち易い位置に設けられるため、真空吸込孔の開口部を設けるようなことはされておらず、この部分の仕上りに寄与することができなかった。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、請求項１に記載された発明では、成形材料をセット可能な金型に対し、セットされた成形材料の表面を吸着可能な複数の真空吸込孔を設けた真空成形装置において、少なくとも１つの真空吸込孔が、金型の内部に穿設された主管孔と、該主管孔の先端部から延びて金型内面に開口し、開口部の廻りに固有の真空エリアを形成可能な先端孔部とを有し、該先端孔部が、分岐された複数の先端分岐孔部で構成されると共に、各先端分岐孔部の開口部が、真空エリアの直径とほぼ等しい間隔を有して分散配置されることにより、個々の真空エリアが互いにほとんど重なることのないように近接形成された大きな１つの吸着ゾーンを構築可能な分散多口群とされた真空成形装置を特徴としている。
【００１２】
請求項２に記載された発明では、先端分岐孔部が、主管孔の軸線に沿って延びる直管部と、前記主管孔の軸線に対して傾斜する傾斜管部とで構成されると共に、傾斜管部の開口部が、主管孔の開口部を中心として環状に配置された請求項１記載の真空成形装置を特徴としている。
【００１３】
請求項３に記載された発明では、成形材料が、表面側に凹凸模様を有する共に、裏面側に予めエアバッグ装置の開裂線を形成されたインストルメントパネルの表皮材であり、分散多口群が、表皮材の表面側の開裂線と対応する位置に配置された請求項１または２記載の真空成形装置を特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１の発明によれば、成形材料をセット可能な金型に対し、セットされた成形材料の表面を吸着可能な複数の真空吸込孔を設けた真空成形装置において、少なくとも１つの真空吸込孔が、金型の内部に穿設された主管孔と、該主管孔の先端部から延びて金型内面に開口し、開口部の廻りに固有の真空エリアを形成可能な先端孔部とを有し、該先端孔部が、分岐された複数の先端分岐孔部で構成されると共に、各先端分岐孔部の開口部が、真空エリアの直径とほぼ等しい間隔を有して分散配置されることにより、個々の真空エリアが互いにほとんど重なることのないように近接形成された大きな１つの吸着ゾーンを構築可能な分散多口群とされたことによって、以下のような作用効果を得ることができる。
【００１５】
即ち、分散多口群を、個々の真空エリアが互いにほとんど重なることのないように開口部を近接形成したものとすることにより、大きな１つの吸着ゾーンを構築することができるので、無駄のない最も効率的な吸着を行わせることが可能となる。そして、この分散多口群は、開口部を１つとしたり集中された微細孔とした場合と比べて、広い範囲に亘って比較的大きな吸着力を得ることができるため、吸着状態が安定し、且つ、瞬時の吸着が可能となって、成形材料の密着不足を効果的に防止することが可能となる。これにより、成形材料が型空間と多少合わないような場合であっても、成形材料を積極的・強制的に吸着して、いわゆるアールダレや、シャクレや、シワや、スキなどの不具合をなくすことができる。また、分散多口群とすることにより、個々の開口部を小径化して表面に痕跡を残さずに成形材料を吸着することが可能となる。よって、製品内の外部から特に目立ち易いような位置であっても、安心して設置することが可能となる。
【００１６】
請求項２の発明によれば、先端分岐孔部が、主管孔の軸線に沿って延びる直管部と、前記主管孔の軸線に対して傾斜する傾斜管部とで構成されると共に、傾斜管部の開口部が、主管孔の開口部を中心として環状に配置されたことによって、以下のような作用効果を得ることができる。
【００１７】
即ち、主管孔の開口部を中心として傾斜管部の開口部を環状に配置することによって、先端分岐孔部の構造を単純化することが可能となる。このように、構造が単純化されることにより、比較的目詰まりを起こし難くすることができるようになり、しかも、目詰まりに対する清掃や保全を容易なものとすることができる。更に、構造が単純化されることにより、開口部の数を容易に設定することが可能となる。例えば、傾斜管部の開口部を多重の環状として開口部の数を増やすことなども可能となる。
【００１８】
請求項３の発明によれば、成形材料が、表面側に凹凸模様を有する共に、裏面側に予めエアバッグ装置の開裂線を形成されたインストルメントパネルの表皮材であり、分散多口群が、表皮材の表面側の開裂線と対応する位置に配置されたことによって、以下のような作用効果を得ることができる。
【００１９】
即ち、表皮材の表面側にあって、特に外部から目立ち易い開裂線と対応する位置を、分散多口群によって痕跡を残さずに吸着することができるため、開裂線の部分における表皮材の密着不足をなくすことができる。これにより、エアバッグ装置の開裂線が外部から目立たない、仕上具合の良い高品質なインストルメントパネルを成形することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明を具体化した実施例について、図示例と共に説明する。
【実施例】
【００２１】
図１〜図９は、この発明の実施例を示すものである。
【００２２】
まず、構成について説明する。
【００２３】
自動車などの車両には、車室内の前部に、図１に示すようなインストルメントパネル１が設けられている。このようなインストルメントパネル１には、図２に示すように、表皮材２と芯材３との間に発泡体層４を有する三層構造のものが存在している。このような三層構造のインストルメントパネル１は、図３に示すように、表皮材２と芯材３とを発泡形成装置１１の金型１２，１３にセットし、表皮材２と芯材３との間の空間にＡ液・Ｂ液からなる発泡剤（Ａ液が主成分で、例えばポリオール等からなり、Ｂ液は硬化剤）を注入して発泡剤を発泡させ、上記した発泡体層４（図２参照）を形成させることによって成形される。この場合、表皮材２は、図４に示すような金型１２に対して、図５に示すようにセットされる。一方、芯材３は、金型１３にセットされる（図３参照）。
【００２４】
この際、表皮材２は、比較的薄くて柔らかいので、少なくとも表皮材２をセットする金型１２に、図３に示すように、複数の真空吸込孔１４を形成して、表皮材２を吸着させるようにする。即ち、上記発泡形成装置１１（の少なくとも表皮材２をセットする金型１２）が真空成形装置１５となるようにする。この場合、真空吸込孔１４は、金型１２の底面（裏面）側から内面側へ向けて貫通形成されている。この真空吸込孔１４の底面側の開口部には、ジョイント部材１６が取付けられ、このジョイント部材１６に、図示しない真空ホースなどを介して、図示しない真空ポンプなどの真空源が接続される。
【００２５】
なお、真空吸込孔１４は、基本的に、表皮材２の製品外となる部分（例えば、切離代）や、製品内であっても外部から目立ち難い位置（例えば、縁部やコーナー部や形状急変化部の近傍）などを選んで吸着させるように設置する。例えば、図６では、製品外となる部分に対して強力な吸着力を形成可能な真空吸込孔１４を開口させる（開口部２１）と共に、製品内の縁部となる位置や形状急変化部に対して比較的弱い吸着力を形成可能な真空吸込孔１４を開口させる（開口部２２）ようにしている。この場合、製品外となる部分に設けられた開口部２１は、比較的大径の１つ孔のものとされ、且つ、必要に応じて、吸着力をより高めるように工夫された真空口部材が取付けられるなどしている。また、製品内となる位置に設けられた開口部２２は、比較的小径の１つ孔のものとされており、縁部や形状急変化部に沿い所要の間隔（ほぼ１０ｃｍ程度の間隔）で間欠的に形成されている。
【００２６】
以上が、基本構成である。即ち、成形材料（この場合には、インストルメントパネル１の表皮材２）をセット可能な金型１２に対し、セットされた成形材料（表皮材２）の表面を吸着可能な複数の真空吸込孔１４を設けるようにしている。
【００２７】
そして、この実施例のものでは、図７〜図９などに示すように、少なくとも１つの真空吸込孔１４が、金型１２の内部に穿設された主管孔２５と、主管孔２５の先端部から延びて金型１２の内面に開口し、開口部２６の廻りに固有の真空エリア２７を形成可能な先端孔部２８とを有するものとする。
【００２８】
ここで、主管孔２５は、金型１２の底面側から内面側へ向けて貫通しないように延びる導孔である。主管孔２５は、例えば、φ８．５ｍｍ程度の孔径のものとする。また、先端孔部２８および開口部２６は、成形材料の表面に痕跡を残さないようにするために、ほぼφ１．２ｍｍ程度以下のものとする。真空エリア２７は、成形材料がインストルメントパネル１の表皮材２である場合、所定の真空圧を付与した時に、ほぼ半径５ｍｍ〜１０ｍｍ程度のものとなる。
【００２９】
そして、この先端孔部２８が、分岐された複数の先端分岐孔部３１で構成されるようにする。更に、各先端分岐孔部３１の開口部２６が、真空エリア２７の直径とほぼ等しい間隔を有して分散配置されることにより、個々の真空エリア２７が互いにほとんど重なることのないように近接形成された大きな１つの吸着ゾーン３３を構築可能な分散多口群３４とされるようにする。
【００３０】
より具体的には、先端分岐孔部３１が、主管孔２５の軸線に沿って延びる直管部３５と、主管孔２５の軸線に対して傾斜する傾斜管部３６とで構成されるようにする。更に、傾斜管部３６の開口部２６（周辺開口３７）が、主管孔２５の開口部２６（中心開口３８）を中心として環状に配置されるようにする。
【００３１】
主管孔２５の軸線に対する傾斜管部３６の傾斜角度は、形成し易さや保全し易さなどから、３０度前後とするのが、好ましい。例えば、図８の場合、周辺開口３７を６個としれている。また、図９の場合、周辺開口３７を４個としている。
【００３２】
そして、成形材料が、表面側に凹凸模様４１を有すると共に、裏面側に予めエアバッグ装置の開裂線４２を形成されたインストルメントパネル１の表皮材２である場合、上記した各真空吸込孔１４の開口部２１，２２のうちの少なくとも１つを分散多口群３４とすることができる。
【００３３】
この場合には、製品内の外部から目立ち易い位置に対して、分散多口群３４を、新設するようにしている。
【００３４】
特に、図６に示すように、分散多口群３４が、表皮材２の表面側における開裂線４２と対応する位置に配置されるようにしている。即ち、開裂線４２の直下部に分散多口群３４を形成するようにしている。より詳細には、分散多口群３４のうちの中心開口３８が開裂線４２の直下部に位置されるようにしている。分散多口群３４は、図６に示すように、開裂線４２に沿って、所要の間隔で複数形成させるようにするのが好ましい。なお、図６では、理解の一助として、開裂線４２の位置を破線で示すと共に、（４２）の符号を付しているが、実際には、金型１２にこの開裂線４２は存在していない。
【００３５】
次に、この実施例の作用について説明する。
【００３６】
図３に示すように、表皮材２と芯材３とを発泡形成装置１１の金型１２，１３にセットし、表皮材２と芯材３との間にＡ液・Ｂ液からなる発泡剤（Ａ液が主成分で、例えばポリオール等からなり、Ｂ液は硬化剤）を注入して発泡体層４を形成させることによって、図１に示すようなインストルメントパネル１が成形される。
【００３７】
この際、金型１２に表皮材２をセットすると共に、図示しない真空ポンプなどの真空源を駆動し、真空ホース、ジョイント部材１６を介して真空吸込孔１４を真空吸引することにより、表皮材２が金型１２に吸着される。なお、表皮材２は、表面側が金型１２に接触されることになる。
【００３８】
ここで、表皮材２は、図７に示すように、表面側に細かい凹凸模様４１を有しているため、凹凸模様４１から真空リークを生じることになる。また、表皮材２は比較的薄くて柔らかいため、伸び縮みなどによる若干の寸法狂いが避けられないことから、金型１２と多少合わないような状況が発生し易くなっている。
【００３９】
しかし、真空吸込孔１４の開口部２６を分散多口群３４とすることにより、大きな１つの吸着ゾーン３３が構築されるため、強い吸着力が得られるので、凹凸模様４１からの真空リークや、表皮材２と金型１２との間の多少のズレなどが有ったとしても、積極的・強制的に表皮材２を金型１２に密着させることができる。
【００４０】
このように、この実施例によれば、成形材料をセット可能な金型１２に対し、セットされた成形材料の表面を吸着可能な複数の真空吸込孔１４を設けた真空成形装置１５において、少なくとも１つの真空吸込孔１４が、金型１２の内部に穿設された主管孔２５と、主管孔２５の先端部から延びて金型１２内面に開口し、開口部２６の廻りに固有の真空エリア２７を形成可能な先端孔部２８とを有し、先端孔部２８が、分岐された複数の先端分岐孔部３１で構成されると共に、各先端分岐孔部３１の開口部２６が、真空エリア２７の直径とほぼ等しい間隔を有して分散配置されることにより、個々の真空エリア２７が互いにほとんど重なることのないように近接形成された大きな１つの吸着ゾーン３３を構築可能な分散多口群３４とされたことによって、以下のような作用効果を得ることができる。
【００４１】
即ち、分散多口群３４を、個々の真空エリア２７が互いにほとんど重なることのないように開口部２６を近接形成したものとすることにより、大きな１つの吸着ゾーン３３を構築することができるので、無駄のない最も効率的な吸着を行わせることが可能となる。
【００４２】
そして、この分散多口群３４は、開口部２６を１つとしたり集中された微細孔とした場合と比べて、広い範囲に亘って比較的大きな吸着力を得ることができるため、吸着状態が安定し、且つ、瞬時の吸着が可能となって、成形材料の密着不足を効果的に防止することが可能となる。
【００４３】
これにより、成形材料が型空間と多少合わないような場合であっても、成形材料を積極的・強制的に吸着して、いわゆるアールダレや、シャクレや、シワや、スキなどの不具合をなくすことができる。
【００４４】
また、分散多口群３４とすることにより、個々の開口部２６を小径化して表面に痕跡を残さずに成形材料を吸着することが可能となる。よって、製品内の外部から特に目立ち易いような位置であっても、安心して設置することが可能となる。
【００４５】
そして、先端分岐孔部３１が、主管孔２５の軸線に沿って延びる直管部３５と、主管孔２５の軸線に対して傾斜する傾斜管部３６とで構成されると共に、傾斜管部３６の開口部２６が、主管孔２５の開口部２６を中心として環状に配置されたことによって、以下のような作用効果を得ることができる。
【００４６】
即ち、主管孔２５の開口部２６を中心として傾斜管部３６の開口部２６を環状に配置することによって、先端分岐孔部３１の構造を単純化することが可能となる。このように、構造が単純化されることにより、比較的目詰まりを起こし難くすることができるようになり、しかも、目詰まりに対する清掃や保全を容易なものとすることができる。
【００４７】
更に、構造が単純化されることにより、開口部２６の数を容易に設定することが可能となる。例えば、特に図示しないが、傾斜管部３６の開口部２６を多重の環状として開口部２６の数を増やすことなども可能となる。
【００４８】
そして、成形材料が、表面側に凹凸模様４１を有すとる共に、裏面側に予めエアバッグ装置の開裂線４２を形成されたインストルメントパネル１の表皮材２であり、分散多口群３４が、表皮材２の表面側の開裂線４２と対応する位置に配置されたことによって、以下のような作用効果を得ることができる。
【００４９】
即ち、表皮材２の表面側にあって、特に外部から目立ち易い開裂線４２と対応する位置を、分散多口群３４によって痕跡を残さずに吸着することができるため、開裂線４２の部分における表皮材２の密着不足をなくすことができる。これにより、エアバッグ装置の開裂線４２が外部から目立たない、仕上具合の良い高品質なインストルメントパネル１を成形することが可能となる。
【００５０】
以上、この発明の実施例を図面により詳述してきたが、実施例はこの発明の例示にしか過ぎないものであるため、この発明は実施例の構成にのみ限定されるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があってもこの発明に含まれることは勿論である。例えば、各実施例に複数の構成が含まれている場合には、これらの構成の可能な組合せが含まれることは勿論である。また、複数の実施例や変形例が示されている場合には、これらに跨がった構成の組合せのうちの可能なものが含まれることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】成形材料としての表皮材を備えたインストルメントパネルの斜視図である。
【図２】図２のエアバッグ装置部分の縦断面図である。
【図３】本発明の実施例にかかる真空成形装置の図である。
【図４】図３の金型の斜視図である。
【図５】図４の金型に表皮材をセットした状態を示す斜視図である。
【図６】図４の金型を若干異なる方向から見た部分拡大斜視図である。
【図７】図３の金型の分散多口群を有する真空吸込孔部分の拡大縦断面図である。
【図８】分散多口群の平面図である。
【図９】異なる形状とした分散多口群の平面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１    インストルメントパネル
２    表皮材（成形材料）
１２  金型
１４  真空吸込孔
１５  真空成形装置
２５  主管孔
２６  開口部
２７  真空エリア
２８  先端孔部
３１  先端分岐孔部
３３  吸着ゾーン
３４  分散多口群
３５  直管部
３６  傾斜管部
３７  周辺開口
３８  中心開口
４１  凹凸模様
４２  開裂線
【図１】
2008149684.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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