(57)【要約】【課題】記録用紙に接触してトナーを転写する感光体ドラムと、該感光体ドラム外表面を所定の電位に帯電させる電極体を有する帯電器とを備え、該電極体に振動を与えることにより、該電極体に付着の塵埃を振るい落とす付着物除去機構を備える画像形成装置において、当該付着物除去機構の簡素化・コンパクト化を図る。【解決手段】本発明における付着物除去機構は、感光体ドラム２２の回転駆動系の動力を受けて電極体３０を振動させる。具体的には、回転駆動系の終段ギヤ４６が、電極体３０に形成した突出片３７を介して、電極体３０を振動させる。これによれば、振動を与えるための専用のアクチュエータや駆動回路などを別途備える形態に比べて、付着物除去機構の簡素化を図ることができるので、付着物除去機構を組み付けたことに伴う画像形成装置の製造コストの上昇を効果的に抑えることができ、しかも付着物除去機構の省スペース化を図ることができる。【選択図】図１
2008268608.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録用紙に接触してトナーを転写する感光体ドラムと、該感光体ドラム外表面を所定の電位に帯電させる電極体を有する帯電器とを備え、該電極体に振動を与えることにより、該電極体に付着の塵埃を振るい落とす付着物除去機構を備える画像形成装置において、
前記付着物除去機構が、前記感光体ドラムの回転駆動系からの動力を受けて、前記電極体を振動させるように構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記回転駆動系の終段ギヤに、前記電極体に設けられた受動片が接することにより、該電極体が振動されるように構成されている請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記電極体は、前記感光体ドラムに離間設置された鋸歯電極であって、該感光体ドラムに対して並行に走る長尺状の本体部と、該本体部から感光体ドラムに向かって伸びる多数本の放電針とを有する金属板であり、該本体部には前記回転駆動系の終段ギヤからの動力を受けるための受動片が突出形成されており、
前記本体部の長さ方向の両端部には一対の長孔が形成されており、それぞれの長孔には、前記電極体を囲むチャージャケースから張り出し形成された支持部材が挿通されており、前記電極体は、前記受動片が前記終段ギヤの回動軌跡に至るクリーニング位置と、前記受動片が前記終段ギヤの回動軌跡から退避する退避位置との間で、前記長孔に沿って姿勢変位可能に構成されており、
前記本体部の長さ方向の一端側は、前記電極体を前記退避位置に向かって移動付勢する付勢手段で支持されており、該本体部の他端側は、該付勢手段からの付勢力に抗して、該電極体を前記クリーニング位置に姿勢変位させるためのアクチュエータで支持されており、
前記受動片は、前記本体部の一端側寄りに設けられており、
前記本体部の一端側寄りに位置する前記支持部材に、前記電極体の撓み変形を許すための余裕隙間が形成されている請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記電極体は、前記感光体ドラムに離間設置された鋸歯電極であって、該感光体ドラムに対して並行に走る長尺状の本体部と、該本体部から感光体ドラムに向かって伸びる多数本の放電針とを有する金属板であり、該本体部には前記回転駆動系の終段ギヤからの動力を受けるための受動片が突出形成されており、
前記本体部の長さ方向の両端部には一対の長孔が形成されており、それぞれの長孔には、前記電極体を囲むチャージャケースから張り出し形成された支持部材が挿通されており、前記電極体は、前記受動片が前記終段ギヤの回動軌跡に至るクリーニング位置と、前記受動片が前記終段ギヤの回動軌跡から退避する退避位置との間で、前記長孔に沿って姿勢変位可能に構成されており、
前記電極体を前記退避位置と前記クリーニング位置との間で姿勢変位させるアクチュエータが設けられており、
前記支持部材のそれぞれには、前記受動片と前記終段ギヤとが接触したときの変位姿勢と、前記受動片と前記終段ギヤとが非接触であるときの常態姿勢との間で、前記電極体の姿勢変位を許す余裕隙間が形成されており、前記電極体を前記常態姿勢に移動付勢するための付勢力を与えるバネが設けられている請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録用紙に接触してトナーを転写する感光体ドラムと、該感光体ドラム外表面を所定の電位に帯電させる電極体を有する帯電器とを備え、該電極体に振動を与えることにより、該電極体に付着の塵埃を振るい落とす付着物除去機構を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
帯電器に用いる電極体としては、ワイヤー状、ブラシローラ状などの他、鋸歯状の電極が知られている。鋸歯電極は、感光体ドラムに対して並行に走る長尺状の本体部と、該本体部から感光体ドラムに向かって伸びる多数本の放電針とを有する金属板であり、各放電針から放電（コロナ放電など）が生じると、感光体ドラムの外表面が正あるいは負の電位に帯電されるようになっている。
【０００３】
鋸歯電極を備える帯電器では、放電回数が増加するに伴って、ユニット内を舞う埃、紙粉あるいはトナー等の塵埃が、放電針の先端（放電される部分）に静電的に引き寄せられて、綿埃のように付着することがある。塵埃が付着した部分からは十分な放電がされず、その結果、感光体ドラムの外表面が均一に帯電されず、記録用紙に対して良好な画像を形成することができない。
【０００４】
上記の問題を解決する手段としては、クリーニング部材を放電針に物理的に接触させて、塵埃を除去することが考えられる。しかし、この方法では、放電針が折れ曲がり、適正な放電が損なわれるおそれがある。
【０００５】
そこで特許文献１では、振動により放電針に付着した塵埃を振り落としている。具体的には、テンションスプリングを介して鋸歯電極と連結されるつまみを、鋸歯電極を収容するチャージャケースに対して変位させ、該変位により変形されたテンションスプリングの反発力でつまみがチャージャケースに衝突するときの振動により、放電針に付着した塵埃を振り落としている。あるいは、鋸歯電極をチャージャケースと共に、プロセスユニットケースに対して変位させ、該変位により変形された圧縮スプリングの反発力でチャージャケースがプロセスユニットケースに衝突するときの振動により、放電針に付着した塵埃を振り落としている。このような振動を利用した方法によれば、放電針を傷つけることなく付着した塵埃を除去でき、したがって、鋸歯電極が長期にわたって十分な放電性能を発揮でき、感光体ドラムの外表面を均一に帯電させて、記録用紙に対して良好な画像が形成できる。
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−１５６７６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１の問題は、鋸歯電極を振動させるための専用のアクチュエータや、これを駆動させるための専用の駆動回路などが必要であり、画像形成装置の製造コストの増加を招くことにある。付着物除去機構が大掛かりとなって、画像形成装置内の装填スペースが大きくなることが避けられず、画像形成装置の設計の自由度が低下する点にも不利がある。
【０００８】
本発明は、以上のような問題点を解決するためになされたものであり、帯電器の電極体に付着の塵埃等を除去する付着物除去機構を備える画像形成装置において、当該付着物除去機構の簡素化・コンパクト化を図ることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１記載の本発明は、記録用紙に接触してトナーを転写する感光体ドラムと、該感光体ドラム外表面を所定の電位に帯電させる電極体を有する帯電器とを備え、該電極体に振動を与えることにより、該電極体に付着の塵埃を振るい落とす付着物除去機構を備える画像形成装置において、前記付着物除去機構が、前記感光体ドラムの回転駆動系からの動力を受けて、前記電極体を振動させるように構成されていることを特徴とする。
なお、ここで回転駆動系とは、動力源（駆動モータ）から感光体ドラムの終段ギヤに至る、ギヤトレインなどの動力伝達系を意味する。
【００１０】
具体的には、請求項２記載の本発明のように、回転駆動系の終段ギヤに、電極体に形成した受動片が接することにより、該電極体が振動されるように構成することができる。
【００１１】
より具体的には請求項３記載の本発明のように、前記電極体は、前記感光体ドラムに離間設置された鋸歯電極であって、該感光体ドラムに対して並行に走る長尺状の本体部と、該本体部から感光体ドラムに向かって伸びる多数本の放電針とを有する金属板であり、該本体部には前記回転駆動系の終段ギヤからの動力を受けるための受動片が突出形成されており、前記本体部の長さ方向の両端部には一対の長孔が形成されており、それぞれの長孔には、前記電極体を囲むチャージャケースから張り出し形成された支持部材が挿通されており、前記電極体は、前記受動片が前記終段ギヤの回動軌跡に至るクリーニング位置と、前記受動片が前記終段ギヤの回動軌跡から退避する退避位置との間で、前記長孔に沿って姿勢変位可能に構成されており、前記本体部の長さ方向の一端側は、前記電極体を前記退避位置に向かって移動付勢する付勢手段で支持されており、該本体部の他端側は、該付勢手段からの付勢力に抗して、該電極体を前記クリーニング位置に姿勢変位させるためのアクチュエータで支持されており、前記受動片は、前記本体部の一端側寄りに設けられており、前記本体部の一端側寄りに位置する前記支持部材に、前記電極体の撓み変形を許すための余裕隙間が形成されている形態を採ることができる。
【００１２】
請求項４記載の本発明のように、前記電極体は、前記感光体ドラムに離間設置された鋸歯電極であって、該感光体ドラムに対して並行に走る長尺状の本体部と、該本体部から感光体ドラムに向かって伸びる多数本の放電針とを有する金属板であり、該本体部には前記回転駆動系の終段ギヤからの動力を受けるための受動片が突出形成されており、前記本体部の長さ方向の両端部には一対の長孔が形成されており、それぞれの長孔には、前記電極体を囲むチャージャケースから張り出し形成された支持部材が挿通されており、前記電極体は、前記受動片が前記終段ギヤの回動軌跡に至るクリーニング位置と、前記受動片が前記終段ギヤの回動軌跡から退避する退避位置との間で、前記長孔に沿って姿勢変位可能に構成されており、前記電極体を前記退避位置と前記クリーニング位置との間で姿勢変位させるアクチュエータが設けられており、前記支持部材のそれぞれには、前記受動片と前記終段ギヤとが接触したときの変位姿勢と、前記受動片と前記終段ギヤとが非接触であるときの常態姿勢との間で、前記電極体の姿勢変位を許す余裕隙間が形成されており、前記電極体を前記常態姿勢に移動付勢するための付勢力を与えるバネが設けられている形態を採ることができる。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１記載の本発明においては、感光体ドラムの回転駆動系の動力を受けて電極体が振動されて、塵埃などの付着物が除去されるように構成した。換言すれば、感光体ドラムの回転駆動系の動力を利用することで、電極体を振動させて付着物を除去するようにした。これによれば、振動を与えるための専用のアクチュエータや駆動回路などを別途備える特許文献１の形態に比べて、付着物除去機構の簡素化を図ることができるので、付着物除去機構を組み付けたことに伴う画像形成装置の製造コストの上昇を効果的に抑えることができる。また、専用のアクチュエータなどを設ける場合に比べて付着物除去機構の省スペース化を図ることができるので、画像形成装置内における付着物除去機構の装填スペースを小さくでき、画像形成装置の設計上の自由度が向上する。
【００１４】
請求項２記載の本発明のように、回転駆動系の終段ギヤを利用して受動片を介して電極体を振動させるように構成していると、例えば専用のカムなどを設けて、これに受動片を当てて、電極体を振動させる形態に比べて、構造が簡単で部品点数が少なくて済み、さらに付着物除去機構をコンパクトな全体構造にすることができる。
【００１５】
請求項３記載の本発明においては、付勢手段の付勢力に抗してアクチュエータによって電極体がクリーニング位置に姿勢変位されると、受動片が終段ギヤの回動軌跡に至り電極体が振動する。このとき、付勢手段が配設されている一端側寄りに位置する支持部材に、電極体の撓み変形を許すための余裕隙間が形成されていると、終段ギヤのギヤ歯の回転力を受けた受動片の姿勢変位に伴って電極体を撓み変形させることができる。そして、この状態からギヤ歯と受動片との係合状態が解除されると、電極体自身の原形回復力および付勢手段からの付勢力により、電極体は直線姿勢に復帰する。そして、電極体が直線姿勢への復帰直後、或いは復帰直前に、次のギヤ歯による係合力を受けて受動片は再び姿勢変位し、電極体は撓み変形姿勢に至る。以上のように、受動片が回転上流側から回転下流側に流れるギヤ歯に順々に係合することにより、電極体を直線姿勢と撓み変形姿勢との間で連続的に振動させることができる。
【００１６】
以上のように、請求項３記載の本発明では、付勢手段が配設されている一端側寄りに位置する支持部材に、電極体の撓み変形を許すための余裕隙間を形成するとともに、付勢手段が配設されている一端側寄りに受動片を形成したので、終段ギヤの回転に伴って、余裕隙間の間で電極体の一端側（遊端側）をパタパタと振動させることができる。つまり、電極体を、その厚み方向で撓み変形させることができる。したがって電極体を長さ方向にスライド移動させて振動させる形態（特許文献１）に比べて、振動回数を多くすることが容易であり、より確実且つ短時間に電極体に付着の塵埃等を除去することができる。
特許文献１の形態では、アクチュエータのオン・オフ動作を連続的に行うことによって電極体を振動させていたため、アクチュエータの故障や寿命の低下などの不具合を招来するおそれがある。これに対して本発明によれば、終段ギヤの回転動作させるだけで電極体を振動させることができるので、特許文献１の形態に比べて振動機構の簡素化を図ることができ、したがって、故障し難く、長期使用時にも確実に作動させることが可能な付着物除去機構を得ることができる。
【００１７】
請求項４記載の本発明においては、アクチュエータによって電極体がクリーニング位置に姿勢変位されると、受動片が終段ギヤの回動軌跡に至り電極体が振動する。このとき、支持部材に変位姿勢と常態姿勢との間で、電極体の姿勢変位を許す余裕隙間が形成されているとともに、支持部材に電極体を常態姿勢に移動付勢するためのバネが設けられていると、終段ギヤのギヤ歯の回転力を受けた受動片の姿勢変位に伴って、電極体を変位姿勢と常態姿勢との間でパタパタと振動させることができる。つまり、電極体を、その厚み方向で姿勢変位させて、振動させることができる。
しかるに請求項４記載の本発明によっても、電極体を長さ方向にスライド移動させて振動させる形態（特許文献１）に比べて、振動回数を多くすることが容易であり、より確実且つ短時間に電極体に付着の塵埃等を除去することができる。振動機構の簡素化を図ることが容易であり、したがって、故障し難く、長期使用時にも確実に作動し得る付着物除去機構を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
（第１実施形態）
図１乃至図６に、本発明に係る画像形成装置の第１実施形態を示す。ここでの画像形成装置は、コピー機能とファクシミリ機能とを備えた複合機１であって、図２に示すように、給紙カセット２と、該給紙カセット２から用紙給送路を経て送られてきた記録用紙に対して画像形成を行う画像記録部３と、該画像記録部３の上方に配置された画像読取部４とを含む。画像読取部４の上面には、各種操作ボタンを有する操作パネル５と、自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）６が設けられている。
なお、本実施形態においては、説明の便宜上、操作パネル５の伸び方向を左右方向と規定し、これと水平方向において直交する方向を前後方向と規定する（図１参照）。つまり、給紙カセット２の給紙ローラ２ａや、後述する感光体ドラム２２の回転軸の伸び方向を前後方向と規定する。
【００１９】
図２および図３において、記録用紙に対する画像形成を担うプロセスユニット７は、トナーカートリッジ（以下、単にカートリッジと記す）１０と感光体ユニット（以下、単にユニットと記す）２０とで構成され、カートリッジ１０およびユニット２０は、画像記録部３内に形成されたカートリッジ装着部およびユニット装着部に、それぞれ着脱自在に装着保持される。カートリッジ１０は、図３に示すように、前後横長の四角箱状のケース本体１１の内部に、トナーを収容するトナー室１２と、ユニット２０にトナーを供給する現像ローラ１３と、現像ローラ１３にトナー室１２内のトナーを供給する供給ローラ１４とを備えている。トナー室１２の内部には、トナーを攪拌するためのアジテータ１２ａが組み付けられており、トナー室１２の一面には、供給ローラ１４にトナーを供給するための開口部１２ｂが開設されている。符号１５は、用紙給送路を構成する搬送ローラを示している。
【００２０】
ユニット２０は、前後横長の角箱状のケース本体２１の内部に、記録用紙に接触してトナーを転写する感光体ドラム（以下、単にドラムと記す）２２と、ドラム２２の外表面を所定の電位に帯電させる帯電器２３と、除電ブラシ２４などを備えている。ドラム２２は、図３において、前後方向に延びる回転軸２２ａについて時計回りに回転可能に構成されており、除電ブラシ２４を基準として、その回転方向下流側に、先の帯電器２３と、ＬＥＤヘッド２５と、カートリッジ１０の現像ローラ１３と、転写ローラ２６とが、記載順に配置されている。
すなわち、画像形成命令を受けてドラム２２が回転駆動されると、ドラム２２の外表面には、除電ブラシ２４により電荷が取り除かれたところに、帯電器２３により均一な電荷が与えられる。そこに、画像読取部４から画像情報を受けたＬＥＤヘッド２５により、該画像情報に則した静電潜像画像が形成される。ドラム２２と現像ローラ１３との間では、静電潜像にトナーが付着してトナー画像が形成される。そして、このトナー画像は、ドラム２２と転写ローラ２６との間で、搬送ローラ１５を介して搬送されてきた記録用紙に転写される。
【００２１】
帯電器２３は、図１および図４に示すように、一側に開口部を有し、前後方向に延びる断面コ字状のチャージャケース２９と、チャージャケース２９の内部に収容される鋸歯状の電極体３０とを含む。チャージャケース２９で電極体３０を囲むことにより、ユニット２０内を舞う埃、紙粉あるいはトナー等の塵埃が、電極体３０に静電的に引き寄せられることなどを効果的に抑制できる。チャージャケース２９は、ドラム２２に向かって開口部が臨むように配置され、ドラム２２の左側壁２９ａの内面には、電極体３０を支持するための前後一対の支持部材４０・４１が突設されている（図５参照）。
【００２２】
図１に示すように、電極体３０は、ドラム２２に離間設置されており、該ドラム２２に並行に走る長尺状の本体部３５と、該本体部３５からドラム２２に向かって伸びる多数本の放電針３６とを有する導電性の金属板である。放電針３６は、本体部３５の長さ方向の略全長にわたって形成されている。電極体３０の本体部３５は、図示しない高電圧発生機構と電気的に接続されており、本体部３５に高電圧が印加されると、各放電針３６からコロナ放電が生じて、ドラム２２の外表面が正あるいは負の電位に帯電される。図１において符号３８は、チャージャケース２９におけるドラム２２側の開口部に設けられるグリッドメッシュを示しており、グリッドメッシュ３８が帯電針３６とドラム２２の間に設けてあることで、ドラム２２の外表面を均一に帯電させることができる。
【００２３】
帯電器２３は、電極体３０に振動を与えることにより、該電極体３０に付着の塵埃を振るい落とす付着物除去機構を備える。本実施形態に係る付着物除去機構は、ドラム２２の回転駆動系からの動力を受けて、電極体３０を振動させるように構成されている点が着目される。より具体的には、電極体３０の本体部３５の一端側（図示例では後端側）に、下方に向けて受動片３７を片持ち状に張り出し形成し、かかる受動片３７が回転駆動系の終段ギヤ４６に接することにより、該受動片３７を介して動力が電極体３０に伝えられて、電極体３０が振動するように構成した。
【００２４】
本体部３５の長さ方向の両端部には、前後に長い一対の長孔３５ａ・３５ｂが開設されており、それぞれの長孔３５ａ・３５ｂには、支持部材４０・４１が挿通されている。電極体３０は受動片３７が終段ギヤ４６の回動軌跡に至る前方寄りのクリーニング位置（図１参照）と、受動片３７が終段ギヤ４６の回動軌跡から退避する後方寄りの退避位置（図６参照）との間で、長孔３５ａ・３５ｂに沿って姿勢変位可能に構成されている。
図１に示すように、本体部３５の後端には、電極体３０を退避位置に向かって移動付勢する捻りコイル形のバネ（付勢手段）５０が配設されている。バネ５０は、一端が本体部３５の後端部に、他端がケース本体２１の後壁内側に、それぞれ連結された引きバネであり、電極体３０が後方寄りの退避位置に存するように付勢力を発揮する。
本体部３５の前端には、バネ５０の付勢力に抗して、電極体３０を退避位置からクリーニング位置に姿勢変位させるためのソレノイド（アクチュエータ）５１が配設されている。ソレノイド５１は、本体部５１ａと、本体部５１ａからの突出寸法が変化する突出軸５１ｂとで構成されており、本体部５１ａがケース本体２１の前壁内面に固定され、突出軸５１ｂの先端部が本体部３５の前端部に連結されている。
【００２５】
図５に示すように、前方側の支持部材４０は、大径のスペーサ部４２ａと小径のピン部４２ｂとで構成される支軸４２と、左側壁２９ａの外側からビス孔を介してスペーサ部４２ａに捻じ込まれるビス４３と、ピン部４２ｂの先端に装着される抜け止め用のＥリング４４とで構成される。ピン部４２ｂの先端には、溝（不図示）が刻設されており、この溝にＥリング４４が装着される。スペーサ部４２ａの径寸法は、長孔３５ａの上下の開口寸法よりも大径に形成されており、しかもピン部４２ｂの径寸法は、長孔３５ａの上下の開口寸法よりも小径に設計されている。しかるに、長孔３５ａ内にピン部４２ｂを挿入したうえで、Ｅリング４４を装着することで、スペーサ部４２ａの右向きの段付き面とＥリング４４との間で、電極体３０は、前後方向にスライド移動可能に、しかも左右方向にはガタ付くことなく挟持状に保持することができる。
【００２６】
後方側の支持部材４１は、段付き面を有する支軸４２とビス４３とＥリング４４とで構成される点で、先の支持部材４１と共通し、ピン部４２ｂの長さ寸法が支持部材４１のそれよりも長いものとなっている点で相違する。つまり、前方側の支持部材４０では、支軸４２の段付き面とＥリング４４の内面との間の対向間隔寸法が、本体部３５の厚み寸法よりも僅かにのみ大きく設定されているのに対し、後方側の支持部材４１は、支軸４２の段付き面とＥリング４４の内面との間の対向間隔寸法が、本体部３５の厚み寸法よりも数段大きく設定されており、図５に仮想線で示すような電極体３０の撓み変形を許す余裕隙間Ｅが形成されている点で相違する。
【００２７】
ドラム２２の回転駆動系を構成する終段ギヤ４６は、図１に示すように、その中央部に開設された貫通孔を介して回転軸２２ａに外嵌装着されており、ドラム２２と同一方向に回転駆動される。終段ギヤ４６はドラム２２より大径とされ、その周面４６ａには多数のギヤ歯４６ｂが全周にわたって形成されている。前方側のクリーニング位置に至ったとき、受動片３７は、その先端が、図４に仮想線で示すギヤ歯４６ｂの先端の回転軌跡Ｔと、周面４６ａとの間に位置するように配置されている。
【００２８】
通常の印刷動作が行われるときには、ソレノイド５１は作動せず、バネ５０の引っ張り付勢力を受けて電極体３０は後方寄りの退避位置にある。この位置状態においては、受動片３７は終段ギヤ４６と係合せず、電極体３０が振動することはない。
【００２９】
操作パネル５が操作されたとき、或いは定期的に、電極体３０に付着の塵埃を除去するためのクリーニングモードが実行される。かかるクリーニングモードにおいては、ソレノイド５１が作動されて、電極体３０は、バネ５０の付勢力に抗して後方寄りの退避姿勢から前方寄りのクリーニング姿勢に、長孔３５ａ・３５ｂに沿って姿勢変位され、これにて電極体３０の受動片３７が、終段ギヤ４６の回動軌跡に至る。この状態からドラム２２を回転させる回転駆動力が付与されると、終段ギヤ４６、受動片３７を介して電極体３０が撓み変形して振動し、電極体３０に付着の塵埃を振るい落とすことができる。
【００３０】
より詳しくは、電極体３０がクリーニング姿勢にあるときに、終段ギヤ４６が回転駆動されると、一つのギヤ歯４６ｂの回転力を受けて受動片３７は、左方の回転上流側から右方の回転下流側に向かって姿勢変位する。このとき、電極体３０は支持部材４１を支点として、支軸４２の余裕隙間Ｅの分だけ撓み変形する。さらに終段ギヤ４６が回転すると、ギヤ歯４６ｂと受動片３７の係合状態が解除され、電極体３０は自身の原形回復力およびバネ５０の付勢力により、直線姿勢に復帰する。かかる電極体３０の直線姿勢への復帰直後或いは復帰直前に、次のギヤ歯４６ｂによる係合力を受けて受動片３７は再び姿勢変位し、電極体３０は撓み変形姿勢に至る。以上のように受動片３７が回転上流側から回転下流側に流れるギヤ歯４６ｂに順々に係合することにより、電極体３０を直線姿勢と撓み変形姿勢との間で振動させることができる。そして、かかる振動により、電極体３０の放電針３６に付着している塵埃を振るい落とすことができる。
【００３１】
以上のように、本実施形態によれば、ドラム２２の回転駆動系の動力を利用することで、電極体３０を振動させて付着物を除去するようにしたので、振動を与えるための専用のアクチュエータや駆動回路などを別途備える特許文献１の形態に比べて、付着物除去機構の簡素化を図ることができる。したがって、付着物除去機構を組み付けたことに伴う複合機１の製造コストの上昇を効果的に抑えることができ、また、付着物除去機構の省スペース化を図ることができるので、複合機１内における付着物除去機構の装填スペースを小さくでき、複合機１の設計上の自由度が向上する。
【００３２】
回転駆動系の終段ギヤ４６を利用して受動片３７を介して電極体３０を振動させるように構成していると、例えば専用のカムなどを設けて、これに受動片３７を当てて、電極体３０を振動させる形態に比べて、構造が簡単で部品点数が少なくて済み、さらに付着物除去機構をコンパクトな全体構造にすることができる。
【００３３】
バネ５０が配設されている後端寄りに位置する支持部材４１に、電極体３０の撓み変形を許すための余裕隙間Ｅを形成するとともに、電極体３０の後方寄りに受動片３７を形成したので、終段ギヤ４６の回転に伴って、余裕隙間Ｅの間で電極体３０の後端側をパタパタと振動させることができる。つまり、電極体３０を、その厚み方向で撓み変形させることができる。これによれば終段ギヤ４６の回転数を上げるだけで、電極体３０の振動回数を多くすることができ、電極体３０を長さ方向にスライド移動させて振動させる形態（特許文献１）に比べて、振動回数を多くすることが容易であり、より確実に電極体３０に付着の塵埃等を除去することができる。
【００３４】
（第２実施形態）
本発明に係る画像形成装置の第２実施形態を図７に示す。そこでは、付勢手段としてのバネ５０を廃したこと、チャージャケース２９に固定されて電極体３０を支持する前後一対の支持部材４０・４１のそれぞれに、受動片３７と終段ギヤ４６とが接触したときの変位姿勢と、受動片３７と終段ギヤ４６とが非接触であるときの常態姿勢との間で、電極体３０の姿勢変位を許す余裕隙間Ｅを形成したこと、支持部材４０・４１のそれぞれに、電極体３０を常態姿勢に移動付勢するための付勢力を与える圧縮バネ６０を外嵌装着した点が、先の第１実施形態と相違する。それ以外の点、例えば、ソレノイド５１により電極体３０が退避姿勢とクリーニング姿勢との間で長孔３５ａ・３５ｂに沿って前後方向にスライド移動可能に構成されている点などは、先の第１実施形態と同様である。なお、圧縮バネ６０は、Ｅリング４４とスペーサ部４２ａとの間のピン部４２ｂに外嵌装着されて、Ｅリング４４を基準として、本体部３５がスペーサ部４２ａの段付き面に当接する常態姿勢となるように付勢力を発揮する。
【００３５】
ソレノイド５１によって電極体３０がクリーニング位置に姿勢変位されると、受動片３７が終段ギヤ４６の回動軌跡に至り電極体３０が振動する。このとき、上述のように支持部材４０・４１に変位姿勢と常態姿勢との間で、電極体３０の姿勢変位を許す余裕隙間Ｅが形成されているとともに、支持部材４０・４１に電極体３０を常態姿勢に移動付勢するための圧縮バネ６０が装着されていると、終段ギヤ４６のギヤ歯４６ｂの回転力を受けた受動片３７の姿勢変位に伴って、電極体３０を変位姿勢と常態姿勢との間でパタパタと振動させることができる。つまり、電極体３０を、その厚み方向で姿勢変位させて、振動させることができる。
これによれば、電極体を長さ方向にスライド移動させて振動させる形態（特許文献１）に比べて、振動回数を多くすることが容易であり、より確実の電極体に付着の塵埃等を除去することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】図３のＢ−Ｂ線断面図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置の全体図である。
【図３】トナーカートリッジと感光体ユニットとで構成されるプロセスユニットの縦断構成図である。
【図４】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係る電極体の姿勢変位を説明するための図である。
【図６】退避位置にある電極体の要部を示す図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係る電極体の姿勢変位を説明するための図である。
【符号の説明】
【００３７】
１  画像形成装置（複合機）
２２  感光体ドラム
２３  帯電器
３０  電極体
３５  本体部
３６  放電針
３７  受動片
４０・４１  支持部材
４６  終段ギヤ
５０  バネ（付勢手段）
５１  アクチュエータ（ソレノイド）
６０  バネ
【図１】
2008268608.tif 000003
【図２】
2008268608.tif 000004
【図３】
2008268608.tif 000005
【図４】
2008268608.tif 000006
【図５】
2008268608.tif 000007
【図６】
2008268608.tif 000008
【図７】
2008268608.tif 000009