(57)【要約】【課題】テレスコ用長孔のどの位置をロックボルトが占めても、ロックボルトの締め付けトルクを略一定にする。【解決手段】  アッパジャケット６ａの両側から下方へ突出する一対のディスタンスブラケット１６を設けると共に該ディスタンスブラケット１６の夫々の下部にはテレスコ用長孔１６ａを設け、該一対のディスタンスブラケット１６間にディスタンスカラー２８を挟持し、該ディスタンスカラー２８とテレスコ用長孔１６ａの部分と一対のサイドブラケット１３ｃとを貫通するロックボルト１７を設け、該ロックボルト１７を介して一対のサイドブラケット１３ｃ間を締め付ける締付手段１８を設け、ディスタンスカラー２８には溝２８ａを形成し、該溝２８ａに、アッパジャケット６ａに形成した挿通孔４３を介してロアジャケット６ｂを押圧する押圧部材２７を移動自在に設け、該押圧部材２７を押圧するカム部１７ｂをロックボルト１７に形成した。【選択図】図１
2008149969.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操舵車輪に連結されるロアシャフトと該ロアシャフトに対して軸方向へ相対的に移動自在でかつステアリングホィールを有するアッパシャフトとにより構成されるステアリングシャフトと、前記ロアシャフトを回転自在に支持すると共に車体に支持されたロアジャケットと、前記アッパシャフトを回転自在に支持すると共に前記ロアジャケットの上部に軸方向へ摺動自在に重合して内筒部と外筒部とからなる重合部を前記ロアジャケットと共に構成するアッパジャケットと、前記重合部を挟持するように車体から下方へ向かって突出する一対のサイドブラケットと、該一対のサイドブラケットに設けられ前記重合部をロックあるいはロック解除する締付手段とを有するステアリングコラム装置において、
前記締付手段は、前記アッパジャケットの前記外筒部の両側から下方へ突出する一対のディスタンスブラケットが設けられると共に該一対のディスタンスブラケットの夫々の下部には前記アッパジャケットの軸方向に沿ってテレスコ用長孔が設けられ、該一対のディスタンスブラケットの前記テレスコ用長孔間に挟持するディスタンスカラーが設けられ、該ディスタンスカラーの内部と前記テレスコ用長孔の部分と前記一対のサイドブラケットとを貫通するロックボルトが設けられ、該ロックボルトを介して前記一対のサイドブラケット間を締め付けることにより前記重合部がロックされ、
前記ディスタンスカラーには、前記ロックボルトが貫通する貫通部から前記重合部へ向かって開口するガイド孔が形成されると共に前記外筒部の下面には挿通孔が設けられ、該挿通孔を介して前記内筒部を押圧するための押圧部材が前記ガイド孔に移動自在に設けられ、該押圧部材を押圧するカム部が前記ロックボルトに形成され、前記ロックボルトをロック方向へ回動させることにより前記カム部が前記押圧部材を前記内筒部へ押圧することを特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項２】
請求項１に記載のステアリングコラム装置において、
前記夫々のサイドブラケットと前記夫々のディスタンスブラケットとの間に、１または２以上の摩擦板を介在させ、前記ディスタンスブラケット，前記摩擦板，前記サイドブラケットの間には平座金を介在させ、夫々の前記摩擦板にもテレスコ用長孔を形成すると共に前記摩擦板と前記ディスタンスブラケットとを連結し、前記摩擦板のテレスコ用長孔および平座金にも前記ロックボルトを挿通させたことを特徴とするステアリングコラム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリングコラム装置に関し、アッパジャケットと一体のディスタンスブラケットに形成された長孔のいずれの部分にロックボルトが位置しても、ロックレバーによるロックボルトの締付トルクが略一定になるようにしたものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車の操舵機構には、ステアリングホィールの回転を操舵車輪に伝達するためのステアリングコラム装置が設けられている。ステアリングコラム装置としては、特許文献１に開示されたものが知られている。
【０００３】
このステアリングコラム装置は、アッパチューブ２２に結合された連結ブラケット１４が車体に結合されたサポートブラケット１２に挟持されており、連結ブラケット１４に形成されたテレスコ用長孔１４ｃおよびサポートブラケット１２に形成されたチルト用長孔１２ｃにボルト４１が挿通され、操作レバー４５によって操作されるカム機構４３，４４を介してボルト４１が締め付けられることにより、連結ブラケット１４がサポートブラケット１２間で締め付けられる。
【０００４】
また、ボルト４１の回転により、ガタ取りカム４７のカム部４７ｂが回転してロアチューブ２１の外周面を押圧するので、ボルト４１の締め付け時には、ロアチューブ２１がアッパチューブ２２の内周面に押圧され、ロアチューブ２１とアッパチューブ２２との間のガタがなくなる。
【特許文献１】特開平２００１−３２２５５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、連結ブラケット１４の平行度が一定でないことやテレスコ用長孔１４ｃの剛性が長さ方向で異なることにより、連結ブラケット１４に形成されたテレスコ用長孔１４ｃにおけるボルト４１の占める位置によって、ボルト４１の締め付けトルクが変動する。
【０００６】
また、カム部４７ｂの外周面がロアチューブ２１の外周面を押圧してロアチューブ２１をアッパチューブ２２の内周面に押圧し、両者間のガタ取りを行っているが、カム部４７ｂの外周面とロアチューブ２１の外周面との接触は、ボルト４１の軸方向に沿って接触する線接触となるので、面圧が高く摩耗が大きい。そのため、カム部４７ｂによる押圧力を大きくすることができない。
【０００７】
そこで本発明は、上記の課題を解決し、ロックボルトの締め付けトルクがテレスコ用長孔の位置によって変動することなく、かつガタ取りを行うためのアッパジャケットの押圧力を大きくできるステアリングコラム装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に係る発明は、操舵車輪に連結されるロアシャフトと該ロアシャフトに対して軸方向へ相対的に移動自在でかつステアリングホィールを有するアッパシャフトとにより構成されるステアリングシャフトと、前記ロアシャフトを回転自在に支持すると共に車体に支持されたロアジャケットと、前記アッパシャフトを回転自在に支持すると共に前記ロアジャケットの上部に軸方向へ摺動自在に重合して内筒部と外筒部とからなる重合部を前記ロアジャケットと共に構成するアッパジャケットと、前記重合部を挟持するように車体から下方へ向かって突出する一対のサイドブラケットと、該一対のサイドブラケットに設けられ前記重合部をロックあるいはロック解除する締付手段とを有するステアリングコラム装置において、前記締付手段は、前記アッパジャケットの前記外筒部の両側から下方へ突出する一対のディスタンスブラケットが設けられると共に該一対のディスタンスブラケットの夫々の下部には前記アッパジャケットの軸方向に沿ってテレスコ用長孔が設けられ、該一対のディスタンスブラケットの前記テレスコ用長孔間に挟持するディスタンスカラーが設けられ、該ディスタンスカラーの内部と前記テレスコ用長孔の部分と前記一対のサイドブラケットとを貫通するロックボルトが設けられ、該ロックボルトを介して前記一対のサイドブラケット間を締め付けることにより前記重合部がロックされ、前記ディスタンスカラーには、前記ロックボルトが貫通する貫通部から前記重合部へ向かって開口するガイド孔が形成されると共に前記外筒部の下面には挿通孔が設けられ、該挿通孔を介して前記内筒部を押圧するための押圧部材が前記ガイド孔に移動自在に設けられ、該押圧部材を押圧するカム部が前記ロックボルトに形成され、前記ロックボルトをロック方向へ回動させることにより前記カム部が前記押圧部材を前記内筒部へ押圧することを特徴とする。
【０００９】
この発明によれば、テレスコ調整を行う際には、締付手段を緩め、ロックボルトに対してアッパジャケットを軸方向へ移動させた後に、締付手段を締め付けることになる。アッパジャケットを軸方向へ移動させたときには、一対のサイドブラケットとディスタンスカラーとロックボルトとは動かず、これらに対して一対のディスタンスブラケットがアッパジャケットの長さ方向へ相対的に移動し、その場で締付手段により締め付けられることになる。このため、ディスタンスカラーの長さと一対のディスタンスブラケットの厚さとを加算したディスタンス値は、テレスコ用長孔のどの位置にロックボルトが位置していても、常に一定となる。従って締付手段による締め付けトルクが略一定である。
【００１０】
また、締付手段と共にロックボルトが回転し、該ロックボルトのカム部が回転することから、該カム部に押された押圧部材がガイド孔に沿って半径方向上側へ移動する。このため、押圧部材が外筒部に形成された挿通孔を介して内筒部を押圧し、重合部のガタを取る。このとき、押圧部材が直線移動して内筒部を押圧することになり、押圧部材と内筒部の外周面との接触面を面接触にすることが可能となり、内筒部を大きな押圧力で押圧することが可能となる。
【００１１】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載のステアリングコラム装置において、前記夫々のサイドブラケットと前記夫々のディスタンスブラケットとの間に、１または２以上の摩擦板を介在させ、前記ディスタンスブラケット，前記摩擦板，前記サイドブラケットの間には平座金を介在させ、夫々の前記摩擦板にもテレスコ用長孔を形成すると共に前記摩擦板と前記ディスタンスブラケットとを連結し、前記摩擦板のテレスコ用長孔および平座金にも前記ロックボルトを挿通させたことを特徴とする。
【００１２】
この発明によれば、締付手段を締め付けたときに、ロックボルトに挿通されているディスタンスカラー，平座金，サイドブラケットに対し、テレスコ用長孔を有すると共に相互に連結され軸方向へ移動可能なディスタンスブラケット，摩擦板がロックボルトの軸方向に交互に配置されていることから、摩擦面の面積が大きく摩擦抵抗が大きい。従って、アッパジャケットを規制する規制力が大きく、二次衝突によりアッパジャケットが軸方向へ移動するのが確実に防止される。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係るステアリングコラム装置によれば、ロックボルトがテレスコ用長孔のどの位置を占めていても、ディスタンスカラーの長さと一対のディスタンスブラケットの厚さとを加算したディスタンス値は、常に一定となる。従って締付手段による締め付けトルクは略一定となる。
【００１４】
また、ロックボルトの回転に伴って回転するロックボルトのカム部の回転により、押圧部材がガイド孔に沿って半径方向上側へ直線移動して内筒部の外周面を押圧するので、押圧部材と内筒部の外周面との接触面を面接触にすることが可能であり、内筒部を大きな押圧力で押圧することが可能となる。
【００１５】
更に、締付手段を締め付けたときに、ロックボルトに挿通されているディスタンスカラー，平座金，サイドブラケットに対し、相互に連結されテレスコ用長孔に沿って軸方向へ移動可能なディスタンスブラケット，摩擦板が軸方向に交互に配置されていることから、摩擦面の面積が大きく摩擦抵抗が大きい。従って、アッパジャケットを規制する規制力が大きく、二次衝突によりアッパジャケットが軸方向への移動するのが確実に防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明によるステアリングコラム装置の実施の形態を説明する。このステアリングコラム装置は、チルト機構部とテレスコ機構部とを、１つの操作レバーで操作できるようにしたものである。
【００１７】
以下、ステアリングコラム装置の構成を説明する。図５に示すように、ステアリングコラム装置１は、アッパブラケット１３と、ロアブラケット１１との２箇所で車体に支持されている。ロアブラケット１１は車体側ブラケット１１ａに対してジャケット側ブラケット１１ｂを回動軸１１ｃを介して回動自在に設けたものである。ステアリングシャフト５は、中空のアッパシャフト５ａと、該アッパシャフト５ａの下部に図１に示すスプライン結合部を介して軸方向へスライド自在に結合された中実のロアシャフト５ｂとから構成されている。アッパシャフト５ａの上部には図示しないステアリングホィールが取り付けられ、ロアシャフト５ｂの下部は図示しない操舵車輪に連結されている。
【００１８】
前記ステアリングシャフト５を覆うジャケット６は、ロアジャケット６ｂと、該ロアジャケット６ｂの上部を覆うように設けられたアッパジャケット６ａとから構成されている。つまり、ロアジャケット６ｂの上部にアッパジャケット６ａが摺動自在に重合し、内筒部と外筒部とからなる重合部３３を構成している。図１に示すように、ロアジャケット６ｂの内筒部における円周方向の４箇所には、アッパジャケット６ａの外筒部の内周面に当接させるための突出部７が形成されている。アッパジャケット６ａの上端近傍には、計器類を装着するための計器パネル４４が装着されている。
【００１９】
アッパシャフト５ａは上部に配置された軸受８ａを介してアッパジャケット６ａの内部に回転自在に支持されている。ロアシャフト５ｂは、軸受８ｄを介してロアジャケット６ｂの内部に回転自在に支持されている。図５に示すように、ロアジャケット６ｂの下部には前記ジャケット側ブラケット１１ｂが結合され、回動軸１１ｃを中心としてステアリングコラム装置１は上下方向へ揺動自在になっている。
【００２０】
図示しないステアリングホイールをアッパシャフト５ａおよびアッパジャケット６ａと共に上下方向にチルトさせたり、軸方向にテレスコさせることができるように、チルト・テレスコ機構部１２が設けられている。以下、詳細に説明する。
【００２１】
前記アッパブラケット１３は、図１に示すように水平方向へ伸びる本体側ブラケット１３ａと該本体側ブラケット１３ａの下に結合されたジャケット側ブラケット１３ｂとによって構成されている。そして、本体側ブラケット１３ａが取付座１５を介して車体に離脱可能に取り付けられている。即ち、以下のように構成されている。取付座１５が、孔１５ａに挿通させた図示しないボルトを介して車体に結合されている。そして、該取付座１５の周囲に形成したスライド溝１５ｂの部分に本体側ブラケット１３ａの車体後方へ向かって開口するＶ字状溝の縁４０の部分を車体前方から挿入した状態で本体側ブラケット１３ａが車体に結合されている。取付座１５の下面には、前記ボルトを孔に挿通させることによりエネルギー吸収部材３４の基端部が結合されており、該エネルギー吸収部材３４の先端の係合部３４ａがアッパブラケット１３の図示しない切欠部に係合している。二次衝突によりアッパブラケット１３に車体の前方へ向かう過大な荷重が加わったときには、アッパブラケット１３が車体前方へ向かって移動するので、その際にエネルギー吸収部材３４がガイドライン３４ｂに沿って裂かれるように構成されている。
【００２２】
車体に結合されたジャケット側ブラケット１３ｂには、下方へ向かって突出する一対のサイドブラケット１３ｃが形成されている。該一対のサイドブラケット１３ｃの間には、アッパジャケット６ａとロアジャケット６ｂとが重合する前記重合部３３が配置されている。そして、一対のサイドブラケット１３ｃの間にはアッパジャケット６ａの前記外筒部がテレスコ可能に配置されている。
【００２３】
即ち、以下のように構成されている。一対のディスタンスブラケット１６が前記アッパジャケット６ａの外筒部の両側から下方へ突出するように設けられている。即ち、金属板を逆Ｕ字形状に成形した部材の円弧部分をアッパジャケット６ａの外筒部に巻回してその円弧部をアッパジャケット６ａの外周部に溶接することにより、一対のディスタンスブラケット１６が形成されている。該一対のディスタンスブラケット１６の夫々の下部には前記アッパジャケット６ａの軸方向に沿ってテレスコ用長孔１６ａが形成されている。該一対のディスタンスブラケット１６の前記テレスコ用長孔１６ａの間には、一対のディスタンスブラケット１６により挟持した状態でディスタンスカラー２８が設けられている。ディスタンスカラー２８は、図３に示すように、上面には長さ方向に沿ってロックボルトが貫通する貫通部としての溝２８ａが形成されている。そして、一対のディスタンスブラケット１６の間からディスタンスカラー２８が落下しないように、ディスタンスブラケット１６の下端部を相互に接近する方向へ突出させて突出部１６ｂが形成されている。
【００２４】
前記夫々のサイドブラケット１３ｃと前記夫々のディスタンスブラケット１６との間には、２枚の摩擦板９が介在されており、ディスタンスブラケット１６，摩擦板９，サイドブラケット１３ｃの間には３枚の平座金１４が介在している。
【００２５】
夫々の摩擦板９は図２に示すようにディスタンスブラケット１６の長さと略対応した長さに成形され、摩擦板９にも前記テレスコ用長孔１６ａと対応したテレスコ用長孔９ａが形成されている。そして、ディスタンスブラケット１６および摩擦板９には、車体前方へ向かって突出する突出部１６ｃ，９ｂが形成され、該突出部１６ｃと２枚の突出部９ｂとの３者が、夫々図１の左右で連結軸１９を介して連結されている。
【００２６】
前記一対のサイドブラケット１３ｃの下部には、図２に示すように上下方向に沿ってチルト用長孔４１が形成され、図１に示すように、サイドブラケット１３ｃのチルト用長孔４１と、ディスタンスブラケット１６のテレスコ用長孔１６ａと、摩擦板９のテレスコ用長孔９ａと、ディスタンスカラー２８の溝２８ａと、平座金１４の内部とには、ロックボルト１７が挿通されている。
【００２７】
ディスタンスカラー２８の溝２８ａは、後述する押圧部材２７を半径方向外側へ案内するために溝２８ａから前記重合部３３へ向かって開口するガイド孔を兼用しており、図１，図３に示すように、前記重合部３３の外筒部であるアッパジャケット６ａには幅がＷで長さがＬの挿通孔４３が形成され、該挿通孔４３を介して内筒部であるロアジャケット６ｂの外周面を押圧するための樹脂製の押圧部材２７が溝２８ａに半径方向へ移動自在に収容されている。押圧部材２７は、図３に示すように断面形状がＴ字形であってロアジャケット６ｂの軸方向へ長くなっており、図１に示すようにロアジャケット６ｂの軸方向直角な方向では上部の幅が小さくなっている。また、図１に示すように押圧部材２７の下部はロックボルト１７の軸方向に長い逆Ｔ字形となっている。押圧部材２７の上面の形状は、ロアジャケット６ｂの外周面に面接触するように、円弧状の凹面２７ａが形成されている。該押圧部材２７を押圧するため、ロックボルト１７の長さ方向での中間部には図３に示す断面が楕円形のカム部１７ｂが形成されている。なお、ディスタンスカラー２８の上面には、アッパジャケット６ａの外周面との干渉を避けるため、円弧状の切欠部２８ｂが形成されている。
【００２８】
前記ロックボルト１７を介して前記一対のサイドブラケット１３ｃ間を締め付ける締付手段１８が設けられている。締付手段１８の構成を以下に説明する。一対のサイドブラケット１３ｃ間の間隔を小さくしてディスタンスブラケット１６を締め付けるため、サイドブラケット１３ｃの横には前記ロックボルト１７が貫通した状態でカム機構２２が設けられている。該カム機構２２は、中央にロックボルト１７を挿通させるための挿通孔が形成された固定カム２０と可動カム２３とから構成されている。
【００２９】
固定カム２０の図１中の左面には、円周方向に沿って低部と高部とこれらの低部と高部とを滑らかに繋ぐ斜面とが交互に複数組形成されている。そして、固定カム２０の右側には筒部２０ａが形成されている。該筒部２０ａはディスタンスブラケット１６のテレスコ用長孔１６ａの内部まで挿通され、筒部２０ａの先端とディスタンスカラー２８との間には隙間が形成されている。筒部２０ａの外周面には相互に平行な平行面が形成されており、この平行面の部分がチルト用長孔４１の内部に入り込んで固定カム２０の回転が拘束されている。また、筒部２０ａの部分が摩擦板９のテレスコ用長孔９ａおよび平座金１４の内部に挿通されている。
【００３０】
一方、ロックボルト１７の先端部側には、回転するロックボルト１７とサイドブラケット１３ｃとの間の摩擦抵抗を小さくするため、筒部３６ａとフランジ部３６ｂとを有する固定スリーブ３６が設けられ、該筒部３６ａはディスタンスブラケット１６のテレスコ用長孔１６ａの内部まで形成され、筒部３６ａの先端とディスタンスカラー２８との間には隙間が形成されている。また、筒部３６ａの部分が摩擦板９のテレスコ用長孔９ａおよび平座金１４の内部に挿通されている。ロックボルト１７には、該ロックボルト１７と一体に回転するフランジ３７を介してナット３８がねじ込まれ、ナット３８の先端の小径部がカシメられている。そして、サイドブラケット１３ｃに圧接されるフランジ部３６ｂとロックボルト１７と共に回転するフランジ３７との間には、スラスト軸受３９が設けられている。
【００３１】
一方、可動カム２３の右面には、固定カム２０の低部，斜面，高部に対して摺動する突出部が円周方向に沿って複数組形成されている。可動カム２３における左側の軸芯位置には凸部２３ａが形成され、該凸部２３ａは操作レバー２１に形成された軸孔２１ａに異形嵌合されている。つまり、可動カム２３には操作レバー２１が一体に結合されている。
【００３２】
可動カム２３，固定カム２０の内部にはロックボルト１７が挿通されており、前記操作レバー２１による可動カム２３の駆動と同時にロックボルト１７を駆動するため、ロックボルト１７の頭部１７ａの外周部には図５に示すセレーションが形成され、該セレーションを介してロックボルト１７の頭部１７ａに一端が嵌合された結合プレート２５の他端が、ボルト２６を介して操作レバー２１に結合されている。つまり、操作レバー２１を回動させると、可動カム２３およびロックボルト１７の双方が同時に回動する。
【００３３】
図２に示すように、ディスタンスカラー２８の部分を保持するため、保持バネ２９が掛けられている。この保持バネ２９は、チルト調整する際のロック解除した時に、ディスタンスブラケット１６の部分がその重量によって下がらないように設けたものである。保持バネ２９は、図４に示すように、左右の渦巻き部２９ａと、該渦巻き部２９ａどうしの間に形成されディスタンスカラー２８の下部を下から支持するＵ字形状の保持部２９ｂと、渦巻き部２９ａの近傍の両端部２９ｃ（図２に示す）とから構成されている。そして、車体の左右方向へ水平に伸びる本体側ブラケット１３ａの下方には、下方へ長く前後に伸びるサイドブラケット１３ｃと一体成形されかつ下方へ長く左右へ伸びる連結板１３ｄが設けられており、連結板１３ｄには図示しないばね掛け孔が形成され、該ばね掛け孔に保持バネ２９の両端部２９ｃが係合している。
【００３４】
このほか、二次衝突により図示しないステアリングホィールに衝撃が加わったときに、チルト用長孔４１に沿ってロックボルト１７が上昇するのと同時にステアリングホィールが上動するのを防止するため、跳ね上がり防止機構４が設けられている。跳ね上がり防止機構４の構成を以下に説明する。前記固定カム２０の外周部であってサイドブラケット１３ｃと摺動する部分が、図５の左方へ延長され、斜め上向きの３０度ノコギリ歯状のツース２０ｃを複数形成した係合部２０ｂが形成されている。このツース２０ｃと噛み合う斜め下向きの３０度ノコギリ歯状のツース２４ａを有するロック部材２４が設けられている。ロック部材２４はサイドブラケット１３ｃと摺動するロック部２４ｂとサイドブラケット１３ｃと直角な補強部２４ｃとからなる断面Ｌ字形に形成され、ロック部材２４を回動自在に支持するため、サイドブラケット１３ｃの外面には軸４２が立設され、該軸４２にロック部２４ｂの上部に形成された孔が回動自在に挿通されている。そして、ロック部材２４のツース２４ａをツース２０ｃへ向かって付勢するためのばね３０が設けられている。ばね３０としては軸４２を囲繞する渦巻きばね３０が用いられ、ばね３０の一端は図５のサイドブラケット１３ｃに形成した長孔状のばね掛け孔３１に掛けられ、他端は図１のロック部材２４の補強部２４ｃに形成されたばね掛け孔３２に掛けられている。軸４２からばね３０が抜け落ちないように、軸４２にはＥリング３５が装着されている。そして、図５に示すように、操作レバー２１を操作してロック解除した際には、ロック部材２４をばね３０の付勢力に抗して押圧してツース２４ａをツース２０ｃから離すため、操作レバー２１におけるロックボルト１７の近傍には、ロック解除部２１ｂが突出形成されている。
【００３５】
次に作用を説明する。
【００３６】
可動カム２３の突起部が固定カム２０の高部に位置する状態では、図１においてロックボルト１７がその頭部１７ａ側へ向かって引張られた状態になるため、締付手段１８を締め付けた状態となって固定カム２０と固定スリーブ３６のフランジ部３６ｂとが相互に接近し、一対のサイドブラケット１３ｃが一対のディスタンスブラケット１６およびディスタンスカラー２８を圧縮し、これらが相互の摩擦力により一体となってロック状態となる。
【００３７】
一方、操作レバー２１を回動操作することにより可動カム２３を回動させ、可動カム２３の突起部が固定カム２０の低部に位置する状態にすると、ロックボルト１７をその頭部１７ａ側へ引っ張る力が解除され、締付手段１８を緩めた状態となって一対のディスタンスブラケット１６を圧縮する力が解除される。このため、チルト調整を行ったり、テレスコ調整を行ったりすることができる。
【００３８】
前記のようにディスタンスブラケット１６が開放された状態でチルト調整する場合は、ステアリングホィール４を上下方向へ操作することにより行う。このとき、一対のディスタンスブラケット１６は一対のサイドブラケット１３ｃの間で上下方向へ移動し、ロックボルト１７がチルト用長孔４１の内部で移動することから、ステアリングシャフト５，ジャケット６は図５の回動軸１１ｃを中心として揺動する。
【００３９】
一方、前記のようにディスタンスブラケット１６が開放された状態でテレスコ調整する場合は、ステアリングホィール４を軸方向へ操作することにより行う。このとき、ディスタンスブラケット１６は一対のサイドブラケット１３ｃの間で軸方向へ移動し、ロックボルト１７の挿通されたテレスコ用長孔１６ａ，９ａの部分が、動かないロックボルト１７に対して相対的に軸方向へ移動する。
【００４０】
前記ロック解除をおこなうため、図５において操作レバー２１を緩める方向である時計方向へ回動操作する際には、ロック解除部２１ｂがロック部材２４をばね３０の付勢力に抗して時計方向へ押圧し、ツース２４ａがツース２０ｃから離れる。従って、ロック解除後にディスタンスブラケット１６を上下方向へ移動させてチルト調整を行なう際に、ツース２０ｃがツース２４ａと干渉することはない。一方、操作レバー２１を締める方向である反時計方向へ回動操作する場合は、ロック解除部２１ｂがロック部材２４を開放するので、ばね３０の付勢力によりロック部材２４は軸４２を中心として反時計方向へ回動し、ツース２４ａがツース２０ｃに噛み合う。走行状態ではツース２４ａがツース２０ｃに噛み合ってロックされているので、図示しない運転者がステアリングホィールに二次衝突してロックボルト１７がチルト用長孔４１に沿って上昇しようとしても、ロック部材２４の存在により上昇が阻止される。また、斜め上向きの３０度ノコギリ歯状のツース２０ｃと、斜め下向きの３０度ノコギリ歯状のツース２４ａとの組み合わせにしたので、噛み合いが不完全であっても、ロックボルト１７が上昇する際には、両者が噛み合って確実にロックされる。
【００４１】
この発明によれば、テレスコ調整を行う際には、締付手段１８を緩め、ロックボルト１７に対してアッパジャケット６ａを軸方向へ移動させた後に、締付手段１８を締め付けることになる。アッパジャケット６ａを軸方向へ移動させたときには、一対のサイドブラケット１３ｃとディスタンスカラー２８とロックボルト１７とに対してディスタンスブラケット１６がアッパジャケット６ａの長さ方向へ相対的に移動し、その場で締付手段１８により締め付けられることになる。このため、ディスタンスカラー２８の長さと一対のディスタンスブラケット１６の厚さとを加算したディスタンス値は、テレスコ用長孔のどの位置にロックボルト１７が位置していても、常に一定となる。従って締付手段１８を構成する操作レバー２１の締め付けトルクが略一定である。
【００４２】
また、締付手段１８を締め付ける際には、操作レバー２１に結合プレート２５を介して連結されたロックボルト１７が回転し、該ロックボルト１７のカム部１７ｂが回転することから、該カム部１７ｂに押された押圧部材２７が溝２８ａに沿って半径方向上側へ移動する。このため、押圧部材２７がアッパジャケット６ａの外筒部に形成した挿通孔４３を介してロアジャケット６ｂの内筒部を押圧し、アッパジャケット６ａとロアジャケット６ｂとの重合部３３のガタを取る。このとき、押圧部材２７が直線移動して内筒部の外周面を押圧することになり、押圧部材２７と内筒部との接触面を面接触にすることが可能となり、内筒部を大きな押圧力で押圧することが可能となる。
【００４３】
この発明によれば、締付手段１８を締め付けたときに、ロックボルト１７に挿通されているディスタンスカラー２８，平座金１４，サイドブラケット１３ｃに対し、テレスコ用長孔１６ａを有すると共に相互に連結され軸方向へ移動可能なディスタンスブラケット１６，摩擦板９がロックボルト１７の軸方向に交互に配置されていることから、摩擦面の面積が大きく摩擦抵抗が大きい。従って、アッパジャケット６ａを規制する規制力が大きく、二次衝突によりアッパジャケット６ａが軸方向へ移動するのが確実に防止される。
【００４４】
なお、本実施の形態では、チルト機構部とテレスコ機構部との双方を有するステアリングコラム装置に本発明を適用したものであるが、テレスコ機構部のみを有するステアリングコラム装置に本発明を適用することもできる。また、締付手段としてカム機構を設けたが、カム機構とは異なる構成の締付手段を設けてもよい。更に、一対のディスタンスブラケットは１枚の板で形成したが、別個に形成してアッパジャケットに結合しても良い。また更に、摩擦板は４枚用いたが、２枚または６枚以上でもよい。また更に、ディスタンスカラーには全長にわたって溝を形成したが、ロックボルトを挿通する軸孔を形成し、該軸孔と直角に連通するガイド孔を設けて該ガイド孔に押圧部材を収容しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】ステアリングコラム装置の要部に係り、図５のＢ−Ｂ矢視図（実施の形態）。
【図２】ステアリングコラム装置の一部を示す側面図（実施の形態）。
【図３】図１のＡ−Ａ矢視図（実施の形態）。
【図４】ステアリングコラム装置の平面図（実施の形態）。
【図５】ステアリングコラム装置の正面図（実施の形態）。
【符号の説明】
【００４６】
５…ステアリングシャフト
５ａ…アッパシャフト
５ｂ…ロアシャフト
６…ジャケット
６ａ…アッパジャケット
６ｂ…ロアジャケット
９…摩擦板
１３ｃ…サイドブラケット
１４…平座金
１６…ディスタンスブラケット
１６ａ，９ａ…テレスコ用長孔
１７…ロックボルト
１７ｂ…カム部
１８…締付手段
１９…連結軸
２７…押圧部材
２８…ディスタンスカラー
２８ａ…溝（ガイド孔）
３３…重合部
４３…挿通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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