(57)【要約】【課題】インフレータブルバッグの早急な展開による乗員の拘束力を維持しつつ、乗員への障害可能性を低減可能な腰部拘束用エアバッグ装置を提供すること。【解決手段】本発明は、非常自体発生時に車両内の乗員の腰部を拘束する腰部拘束用エアバッグ装置において、シートクッションの下部に圧縮された状態で収容され、非常事態発生時に膨張展開可能なインフレータブルバッグと；非常事態発生時に前記インフレータブルバッグに膨張ガスを供給するインフレータと；前記インフレータから出力される膨張ガスの流れを規制する規制部材とを備える。そして、前記規制部材は、前記インフレータブルバッグに対して略垂直方向の前記膨張ガスを遮蔽することを特徴とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
非常自体発生時に車両内の乗員の腰部を拘束する腰部拘束用エアバッグ装置において、
シートクッションの下部に圧縮された状態で収容され、非常事態発生時に膨張展開可能なインフレータブルバッグと；
非常事態発生時に前記インフレータブルバッグに膨張ガスを供給するインフレータと；
前記インフレータから出力される膨張ガスの流れを規制する規制部材とを備え、
前記規制部材は、折り畳まれた前記インフレータブルバッグに対して略垂直方向の前記膨張ガスを遮蔽することを特徴とする腰部拘束用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記規制部材は、前記インフレータブルバッグとは別部材として構成されることを特徴とする請求項１に記載の腰部拘束用エアバッグ装置。
【請求項３】
前記規制部材は、前記インフレータブルバッグと一体に成形されることを特徴とする請求項１に記載の腰部拘束用エアバッグ装置。
【請求項４】
前記規制部材は、前記インフレータブルバッグに対して略垂直方向からずれた横側二方向に前記膨張ガスを導くことを特徴とする請求項１，２又は３に記載の腰部拘束用エアバッグ装置。
【請求項５】
前記規制部材は、前記インフレータブルバッグに対して略垂直方向からずれた横側一方向に前記膨張ガスを導くことを特徴とする請求項１，２又は３に記載の腰部拘束用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車両衝突の際に車両内の乗員を座席に拘束して保護する腰部拘束機能を有する車両用エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両が前方衝突した場合、乗員は、慣性により前方へ移動しようとする。乗員がシートベルトを着用しているときは、シートベルト装置の肩ベルトや腰ベルトの拘束作用によって、乗員の前方への移動がある程度抑えられる。これを更に確実なものとするため、或いは、シートベルトが確実に装着されていない場合のために、車両が前方衝突によって急減速した場合に、瞬時にシートクッションの前端部を上昇させて、乗員の前方移動を制限する技術を適用した腰部拘束装置が提案されている（例えば、特許文献１、特許文献２、特許文献３、特許文献４）。
【０００３】
【特許文献１】特開平５−２２９３７８号公報
【特許文献２】特開平１０−２１７８１８号公報
【特許文献３】英国特許ＧＢ２３５７４６６
【特許文献４】国際特許出願  ＷＯ  ０１／４５９７８Ａ１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような腰部拘束装置においては、インフレータブルバッグの早急な展開による乗員の拘束力向上と、過剰な圧力による乗員への障害回避とが重要な課題である。しかしながら、従来の腰部拘束装置においては、インフレータの能力を増加させると、インフレータブルバッグの早急な展開は確保できるが、乗員への障害が問題になる場合がある。逆に、インフレータの能力を低下させた場合には、乗員への障害を低減させることができるが、インフレータブルバッグの展開に遅れが生じ、乗員拘束力が低下する恐れがある。
【０００５】
本発明は上記のような状況に鑑みてなされたものであり、インフレータブルバッグの早急な展開による乗員の拘束力を維持しつつ、乗員への障害可能性を低減可能な腰部拘束用エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は、非常自体発生時に車両内の乗員の腰部を拘束する腰部拘束用エアバッグ装置において、シートクッションの下部に圧縮された状態で収容され、非常事態発生時に膨張展開可能なインフレータブルバッグと；非常事態発生時に前記インフレータブルバッグに膨張ガスを供給するインフレータと；前記インフレータから出力される膨張ガスの流れを規制する規制部材とを備える。そして、前記規制部材は、前記インフレータブルバッグに対して略垂直方向の前記膨張ガスを遮蔽することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
上記のような構成の本発明にかかる腰部拘束用エアバッグ装置によれば、インフレータブルバッグに最短距離で衝突する膨張ガスを部分的に遮断し、斜め方向又は横方向に当該膨張ガスが導かれる。このため、エアバッグ装置作動時にインフレータブルバッグのインフレータ直上部分のみが急激に盛り上がって、乗員へ過剰な衝撃が加わることを回避することが可能となる。このような作用は、例えば、子供がシート座面に顔を近づけているような状況において、特に効果的である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１は、本発明に係る腰部拘束用エアバッグ装置の使用状態（設置状態）を示す説明図であり、展開前の状態を示す。図２は展開後の状態を示す。腰部拘束用エアバッグ装置１０は、シートクッション１２の内部又は下部に設置されるものであり、緊急時（正面衝突時等）に当該シートクッション１２に着座している乗員Ｍの腰部を拘束して前方移動を制限する構造となっている。エアバッグ装置１０は、マウントブラケットによって底面が車両に対して固定され、膨張展開可能な状態で収容されるエアバッグ（インフレータブルバッグ）１４と；エアバッグ１４内部に膨張ガスを供給するガス供給装置としてのインフレータ１８とを備えている。エアバッグ１４の素材としては、厚さ約０．４ｍｍ程度の金属製シート又は、それよりも厚い樹脂製シートの成型体を使用することができる。エアバッグ１４は、車両進行方向に向かって傾斜した状態、あるいは、概ね水平な状態で展開する構成とすることができる。
【０００９】
図３は、実施例に係るエアバッグ１４の収容状態を示す断面図である。図に示すように、エアバッグ１４は左右非対称な状態で上下に折り畳まれている。このとき、エアバッグ１４の折り畳み部分の一部は、インフレータ１８の直上に位置している。エアバッグ１４の内部には、インフレータ１８のガス吹き出し方向を規制する規制部２０が設けられている。規制部２０は、エアバッグ１４とは別部材とすることができる他、エアバッグ１４と一体に成形することも可能である。規制部２０の位置は、インフレータ１８の直上であり、インフレータ１８から出力されたガスが最短距離でエアバッグに達するライン上にある。
【００１０】
図４は、実施例に係る規制部２０を有するインナープレート２２全体の構造を示す平面図である。インフレータ１８は、例えば、筒状の場合、ガスの吹き出し口２６は外周全体に複数等間隔で形成されている。その一部を規制部２０によって遮蔽する格好となる。本実施例の場合、インナープレート２２には二つの開口部２８が形成され、これら二つの開口部２８の間に規制部２０が形成されている。インナープレート２２には、円筒状のインフレータ１８の上半分の形状に合うように円弧状の凸部２４が形成されている。開口部２８及び規制部２０は、凸部２４に形成される。インナープレート２２は、エアバッグ１４よりも厚い金属製シートで成形することができる。
【００１１】
なお、インフレータ１８の形状は筒状に限定されるものではない。また、インフレータ１８のガス吹き出し口２６の形状に関しても、図４に示すような楕円形に限定されず、スリット状、矩形、ドット状などを採用することができる。
【００１２】
図５（Ａ)は、実施例に係るエアバッグ装置の作用を示す説明図である。図６は、本発明の実施例に係るエアバッグ装置におけるエアバッグ内のガスの流れを示す説明図である。図に示すように、インフレータ１８から出力された膨張ガスはインナープレート２２の開口部２８から斜め上方向及び水平方向に導かれる。なお、インフレータ１８の下半分は、他の遮蔽部材３０によって完全に遮蔽され、下方向には膨張ガスが噴出しないようになっている。
【００１３】
従来の場合には、規制部２０が形成されず、インフレータ１８の上半分全体が開放された状態となっている。本発明において、規制部２０が遮蔽するインフレータ１８のガス吹き出し口の範囲は、インフレータ１８の上半分全体に対して約６０％程度とすることが好ましい。６０％よりも小さい場合には、規制部２０による整流効果が小さくなり、６０％よりも大きい場合にはエアバッグ１４の展開速度が遅くなってしまう。本実施例によれば、上方向へのエアバッグ１４の展開速度が遅くなり、初期の段階からエアバッグ１４が全体的に膨張することとなり、局部的に圧力が高くなることを防止できる。
【００１４】
図５（Ｂ)は、本発明の他の実施例に係るエアバッグ装置の構造及び作用を示す説明図である。この図の場合には、インナープレート１２２には、インフレータ１８の直上及び左右片側を完全に遮蔽する規制部１２０が形成され、残りの部分が開口部１２８となる。この例の場合には、インフレータ１８から出力された膨張ガスは、図の右方向のみに導かれる格好となる。
【００１５】
インフレータ１８から出力される膨張ガスの流れる方向を規制する規制部２０（１２０）の位置及び範囲に関しては、エアバッグ１４の折り畳み方などに応じて適宜変更することができる。
【００１６】
以上、本発明の実施例について説明したが、本発明はこれらの実施例に何ら限定されるものではなく、特許請求の範囲に示された技術的思想の範疇において変更可能なものである。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、本発明の実施例に係る腰部拘束用エアバッグ装置の使用状態（設置状態）を示す説明図であり、展開前の状態を示す。
【図２】図２は、本発明の実施例に係る腰部拘束用エアバッグ装置の使用状態（設置状態）を示す説明図であり、展開後の状態を示す。
【図３】図３は、実施例に係るエアバッグの収容状態を示す断面図である。
【図４】図４は、実施例に係る規制部材を示す平面図である。
【図５】図５（Ａ)は、実施例に係るエアバッグ装置の作用を示す説明図である。図５（Ｂ)は、本発明の他の実施例に係るエアバッグ装置の構造及び作用を示す説明図である。
【図６】図６は、本発明の実施例に係るエアバッグ装置におけるエアバッグ内のガスの流れを示す説明図である。
【符号の説明】
【００１８】
１４      エアバッグ（インフレータブルバッグ）
１８      インフレータ
２０，１２０      規制部
２２，１２２      インナープレート
２６      ガス吹き出し口
２８，１２８      開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
2008213765.tif 000005
【図４】
2008213765.tif 000006
【図５】
2008213765.tif 000007
【図６】
2008213765.tif 000008