(57)【要約】【課題】シリコンDAAを搭載しているファクシミリ装置と電話回線を共有してファクシミリ送信を優先する通信装置で、ファクシミリ装置に適切なキャリブレーションを実行させて通信エラーを発生させないようにする。【解決手段】ファクシミリ装置４のオフフックを検出するために、直流供給回路17でローカル給電する。あらかじめSiDAA15で電話回線２の極性を調べておき、それと逆極性でローカル給電する。ファクシミリ装置４のオフフックを検出すると、ファクシミリ装置４を電話回線２に接続する。このとき、回線電圧のゼロクロスが発生するので、ファクシミリ装置４はオートキャリブレーションを実行する。これにより、ファクシミリ装置４のAD変換とDA変換の特性は、電話回線２の電流特性に整合するので、ミスマッチによる通信エラーの発生を防ぐことができる。【選択図】図２
2008053900.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電話回線を接続するLINE端子と、前記電話回線を介して中央管理装置と通信するための通信部と、通信機器を接続する通信機器用端子と、前記LINE端子を前記通信部と前記通信機器のいずれかに接続するように切り替える回線接続切替手段と、前記通信機器と前記電話回線を共有するように制御する制御部とを具備する通信装置において、前記LINE端子側で前記電話回線の閉ループを形成した場合の前記電話回線の極性状態を検出する極性検出手段と、前記極性検出装置で検出した極性を記憶する極性状態記憶手段と、前記通信機器に直流電流を供給する極性変更可能なローカル給電手段と、前記通信機器にローカル給電を行っている時に前記通信機器が開ループ状態か閉ループ状態かを検出するローカルループ検出手段と、前記通信部がオフフックした時に前記極性検出手段により前記LINE端子接続時の極性を検出する手段と、検出した状態を前記極性状態記憶手段に記憶する手段と、前記極性状態記憶手段の情報に基づいて前記LINE端子接続時とは逆極性になるように前記ローカル給電手段の供給電流を制御する手段とを備えることを特徴とする通信装置。
【請求項２】
電源ON時に前記電話回線を閉結して前記LINE端子側の極性を記憶する手段を備えることを特徴とする請求項１記載の通信装置。
【請求項３】
電源ON後の最初の通信時にのみ前記LINE端子側の極性を記憶する手段を備えることを特徴とする請求項１記載の通信装置。
【請求項４】
通信を行う度に前記LINE端子側の極性を監視する手段と、極性変化がある度に前記ローカル給電手段の極性状態を変更する手段を備えることを特徴とする請求項１記載の通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信装置に関し、特に、他の通信機器と電話回線を共有し、自らが通信中であっても他の通信機器が通信を開始した場合、自らの通信は終了し、他の通信機器に電話回線を明け渡す通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置を遠隔管理するシステムが一般に知られている。このような画像形成装置管理システムでは、ユーザ側に設置された画像形成装置を、サービスセンタに設置されている中央管理装置に、データ通信装置と電話回線を利用して接続する。電話回線とデータ通信装置を介して、中央管理装置により画像形成装置を遠隔管理する。データ通信装置が電話回線にダイレクトに接続されていれば、中央管理装置がユーザ側のデータ通信装置の電話番号をダイヤルして、中央管理装置からの通信であることを示すDTMF信号を最初から送出することにより、データ通信装置へアクセスすることができる。
【０００３】
遠隔管理システムでは、データ通信装置と中央管理装置とを接続する専用の電話回線を用意する必要があり、通信コストがかかる。そこで、ユーザが既に所有しているファクシミリ装置等の電話回線を利用して、通信コストを下げている。このような管理システムでは、電話回線とファクシミリ装置との間にデータ通信装置を設ける。データ通信装置には、遠隔管理対象の画像形成装置を接続する。中央管理装置がユーザ側のデータ通信装置にアクセスする際に、ユーザの電話番号をダイヤルする。ファクシミリ装置が電話回線からの着信によってオフフックして電話回線を捕捉するタイミングで、中央管理装置からDTMF信号を送出する。データ通信装置はDTMF信号を検出すると、ファクシミリ装置を電話回線から切り離し、中央管理装置に通信を行わせる。
【０００４】
ユーザのファクシミリ送信を優先させるため、通信中にファクシミリ装置のオフフックを検出した場合、速やかに通信を終了して電話回線を明け渡す。ファクシミリ装置のオフフックを検出できるようにするために、管理システムの通信中は、管理システムがファクシミリ装置にローカル給電する。管理システムの通信中にファクシミリ装置がオフフックすると、電話回線がファクシミリ装置に切り替えられる。すなわち、ローカル給電の電流状態からファクシミリ装置のオフフックを検出すると、管理システムの通信を終了する。通信が終了したことを交換機に通知するために、一定時間だけオンフック状態にする。その後、回線共有しているファクシミリ装置を電話回線に接続する。
【０００５】
近年では、通信機器の網制部の多くはシリコンDAAを採用している。シリコンDAAにはオートキャリブレーション機能が付いており、電話回線の閉結直後に、電話回線の電流特性に基づいて、内部ADCやDACのオフセット補正を自動的に行う。ファクシミリ送信優先機能を有する管理システムが、網制御部にシリコンDAAを使用しているファクシミリ装置と回線共有している場合では、ファクシミリ装置は、ローカル給電または電話回線の電流特性に基づいてキャリブレーションを行う。以下に、電話回線の極性検出に関する従来技術の例をあげる。
【０００６】
特許文献１に開示された「ファクシミリ装置」は、子電話機を接続できるファクシミリ装置で回線接続したときに、電話回線の極性が子電話機に対して誤った状態になっても、その極性を正常な状態に自動的に合わせることができるファクシミリ装置である。呼出信号が来て回線を閉結したとき、交換機からの直流電流の極性を検出する。子電話機の極性と電話回線の極性を整合させる。子電話機が鳴動しないように、一方向性素子による無効手段により呼出信号を無効にしても、電話回線からの直流電流に影響を与えることはない。したがって、子電話機のオンフックとオフフックを正しく検出できる。
【特許文献１】特許第3055343号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、従来の電話回線共有方法では、次のような問題がある。シリコンDAAを使用しているファクシミリ装置のキャリブレーションは、図５（ａ）に示すように、ローカル給電の電流特性に合わせて行われる。実際の通信は、図５（ｂ）に示すように、電話回線からの給電により行われる。すなわち、キャリブレーション時の電源と通信時の電源が異なるため、キャリブレーションが無意味になる。そのため、AD変換とDA変換の特性が電話回線の電流特性と合わなくなり、最悪の場合にはファクシミリ装置の通信にエラーが発生する。
【０００８】
本発明の目的は、上記従来の問題を解決して、シリコンDAAを搭載しているファクシミリ装置と電話回線を共有してファクシミリ送信を優先する通信装置で、ファクシミリ装置に適切なキャリブレーションを実行させて通信エラーを発生させないようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、本発明では、電話回線を接続するLINE端子と、電話回線を介して中央管理装置と通信するための通信部と、通信部と、他の通信機器を接続する通信機器用端子と、LINE端子を通信部と通信機器のいずれかに接続するように切り替える回線接続切替手段と、他の通信機器と電話回線を共有するように制御する制御部とを具備する通信装置に、LINE端子側で電話回線の閉ループを形成した場合の電話回線の極性状態を検出する極性検出手段と、極性検出装置で検出した極性を記憶する極性状態記憶手段と、他の通信機器に直流電流を供給する極性変更可能なローカル給電手段と、他の通信機器にローカル給電を行っている時に他の通信機器が開ループ状態か閉ループ状態かを検出するローカルループ検出手段と、通信部がオフフックした時に極性検出手段によりLINE端子接続時の極性を検出する手段と、検出した状態を極性状態記憶手段に記憶する手段と、極性状態記憶手段の情報に基づいてLINE端子接続時とは逆極性になるようにローカル給電手段の供給電流を制御する手段とを備える構成とした。
【発明の効果】
【００１０】
上記のように構成したことにより、ファクシミリ送信優先機能を有する管理システムがシリコンDAAを搭載している外部通信装置と回線共有する場合でも、外部通信装置に適切なキャリブレーションを実行させて通信エラーを発生させないようにできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図１〜図４を参照しながら詳細に説明する。
【実施例】
【００１２】
本発明の実施例は、回線共有しているファクシミリ装置に、電話回線とは逆極性でローカル給電するデータ通信装置である。
【００１３】
図１は、本発明の実施例におけるデータ通信装置を用いる画像形成装置管理システムの概念図である。図１において、データ通信装置１は、中央管理装置と画像形成装置との間の通信を制御する装置である。電話回線２は、公衆回線の電話網である。中央管理装置３は、画像形成装置を遠隔管理するシステムである。ファクシミリ装置４は、シリコンDAAを搭載しているファクシミリ装置である。画像形成装置５は、複写機や多機能複合機である。
【００１４】
図２は、データ通信装置の構成を示す機能ブロック図である。図２において、制御部６は、データ通信装置の各部の制御を行う手段である。システムメモリ７は、制御処理プログラムや各種データなどを記憶するメモリである。パラメータメモリ８は、データ通信装置に固有な各種の情報を記憶するメモリである。シリアルI/F９とLAN-I/F10は、画像形成装置を接続するためのインターフェースである。LINE端子11は、電話回線を接続する端子である。FAX端子12は、ファクシミリ装置を接続する端子である。スイッチ13は、FAX端子に接続されているファクシミリ装置を電話回線に接続したり切り離したりするためのスイッチである。MODEM14は、電話回線を介して中央管理装置と通信を行うために、信号を変換する変復調器である。SiDAA15は、電話回線で通信を行うための通信部である。フック状態検出装置16は、FAX端子に接続されている装置のオンフック/オフフック状態を検出する手段である。直流供給回路17は、ファクシミリ装置のオフフックを検出するための電源である。
【００１５】
図３は、極性反転回路の回路図である。図４は、処理手順を示す流れ図である。
【００１６】
上記のように構成された本発明の実施例におけるデータ通信装置の機能と動作を説明する。最初に、図１を参照しながら、データ通信装置の機能の概要を説明する。データ通信装置は、LAN等で画像形成装置と接続されており、各々の画像形成装置の情報を取得することができる。また、電話回線を通して中央管理装置とデータのやり取りを行うことができる。電話回線は、ファクシミリ装置と共有している。
【００１７】
次に、図２を参照しながら、データ通信装置について説明する。制御部６は、データ通信装置の各部の制御を行う。MODEM14は、電話回線に送出されたDTMF信号やダイヤルパルスを検出する。SiDAA15は、呼出信号を検出し、電話回線の開ループと閉ループを検出し、電話回線を介して、中央管理装置と通信を行う。フック状態検出装置16は、FAX端子が電話回線と切り離されている状態で、FAX端子に接続されている外部装置のオンフック/オフフック状態を検出する。SiDAA15へのアクセスは、MODEM14経由で行う。直流供給回路17は、ファクシミリ装置４を電話回線から切り離した状態で、ファクシミリ装置４のオフフックを検出するために、ローカル給電する。
【００１８】
電話回線の電圧のゼロクロスが発生した場合、ファクシミリ装置４のシリコンDAAは改めてオートキャリブレーションを実行する。その機能を利用して、回線接続時にキャリブレーションを実行させる。そのために、通信部を電話回線に接続した時の電話回線の電圧極性を覚えておく。すなわち、通信部（SiDAA15）がオフフックになるときに、電話回線の極性を調べて記憶しておく。ローカル給電時には、その逆極性の電圧をファクシミリ装置４に与える。このようにして、ファクシミリ装置４を、ローカル給電から電話回線に切り替える際に、必ず電圧のゼロクロス(極性反転)が発生するような仕組みにする。ファクシミリ装置４が電話回線に接続されたときに、極性が反転するので、ファクシミリ装置４のシリコンDAAは、キャリブレーションを実行する。ファクシミリ装置４のAD変換とDA変換の特性が、電話回線の特性に整合するように調整されるので、ミスマッチによる通信エラーの発生を防ぐことができる。
【００１９】
通信部のオフフック時に極性を調べるかわりに、電源ON時に一旦、電話回線を閉結して電話回線の極性を調べて、それと逆極性になるように、ローカル給電の極性を決めてもよい。あるいは、電源ON後の最初の通信時にのみ、電話回線の極性を調べて、ローカル給電の極性を決めてもよい。以後、ローカル給電の極性を変更しないようにすれば、通信中の処理付加を減らせる。通信毎に電話回線の極性を調べ、極性に変化があった場合、ローカル給電の極性を変更するようにすれば、電源をオンオフせずに接続回線が変更された場合でも、ファクシミリ装置の接続時に確実に極性を反転できる。ローカル給電の極性を変更するには、図３に示すような回路で行う。
【００２０】
次に、図４のフローチャートを参照しながら、動作手順を説明する。図４（ａ）の基本動作手順を説明する。ステップ１において、スイッチをローカル給電側に接続する。ステップ２において、シリコンDAAにより電話回線を閉結する。ステップ３において、シリコンDAAにより電話回線の極性を調べて記憶する。ステップ４において、シリコンDAAにより電話回線を開放する。ステップ５において、電話回線とは逆極性となるように、直流供給回路の極性を設定する。
【００２１】
図４（ｂ）で、電源オン後の最初の通信時に極性を設定する動作手順を説明する。ステップ11において、通信開始まで待つ。ステップ12において、スイッチをローカル給電側に接続する。ステップ13において、シリコンDAAにより電話回線を閉結する。ステップ14において、電源オン後の最初の通信かどうか調べる。最初でなければ何もしないで終わる。最初であれば、ステップ15において、シリコンDAAにより電話回線の極性を調べて記憶する。ステップ16において、電話回線とは逆極性となるように、直流供給回路の極性を設定する。
【００２２】
図４（ｃ）で、通信のたびに極性を設定する動作手順を説明する。ステップ21において、通信開始まで待つ。ステップ22において、スイッチをローカル給電側に接続する。ステップ23において、シリコンDAAにより電話回線を閉結する。ステップ24において、シリコンDAAにより電話回線の極性を調べて記憶する。ステップ25において、電話回線とは逆極性となるように、直流供給回路の極性を設定する。
【００２３】
上記のように、本発明の実施例では、データ通信装置を、回線共有しているファクシミリ装置に、電話回線とは逆極性でローカル給電する構成としたので、適切なキャリブレーションを実行させて通信エラーを発生させないようにできる。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
本発明の通信装置は、シリコンDAAを搭載しているファクシミリ装置と電話回線を共有してファクシミリ送信を優先する通信装置として最適である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施例におけるデータ通信装置を用いる画像形成装置管理システムの概念図である。
【図２】本発明の実施例におけるデータ通信装置の構成を示す機能ブロック図である。
【図３】本発明の実施例におけるデータ通信装置の極性反転回路の回路図である。
【図４】本発明の実施例におけるデータ通信装置の動作手順を示す流れ図である。
【図５】従来のデータ通信装置のキャリブレーションの方法を示す概念図である。
【符号の説明】
【００２６】
１・・・データ通信装置、２・・・電話回線、３・・・中央管理装置、４・・・ファクシミリ装置、５・・・画像形成装置、６・・・制御部、７・・・システムメモリ、８・・・パラメータメモリ、９・・・シリアルI/F、10・・・LAN-I/F、11・・・LINE端子、12・・・FAX端子、13・・・スイッチ、14・・・MODEM、15・・・SiDAA、16・・・フック状態検出装置、17・・・直流供給回路。
【図１】
2008053900.tif 000003
【図２】
2008053900.tif 000004
【図３】
2008053900.tif 000005
【図４】
2008053900.tif 000006
【図５】
2008053900.tif 000007