(57)【要約】【課題】ガイドパイプ内に残留するオイルの影響を受けることなく、オイルパン内のオイル量を正確に計量することの出来るオイルゲージ装置の提供。【解決手段】オイルパン（７）に挿入可能に構成されたゲージ本体（１）と、接続部材（４）を介してゲージ本体（１）に接続されたワイヤ（２）と、内部にワイヤ（２）を収納するパイプ状部材（８）とを有するオイルゲージ装置（１０）において、ワイヤ（２）の接続部材（４）よりもゲージ本体（１）から離隔した位置にオイル掻き上げ部材（５）が取り付けられている。【選択図】図１
2008190381.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オイルパンに挿入可能に構成されたゲージ本体と、接続部材を介してゲージ本体に接続されたワイヤと、内部にワイヤを収納するパイプ状部材とを有するオイルゲージ装置において、ワイヤの接続部材よりもゲージ本体から離隔した位置にオイル掻き上げ部材が取り付けられていることを特徴とするオイルゲージ装置。
【請求項２】
オイル掻き上げ部材の半径方向最大寸法は、接続部材の半径方向最大寸法よりも大きくなる様に構成されている請求項１のオイルゲージ装置。
【請求項３】
オイル掻き上げ部材と接続部材とは、ワイヤをパイプから引き出す際にオイル掻き上げ部材に付着したオイルがワイヤを介してゲージ本体に伝達されない程度に離隔されている請求項１、２の何れかのオイルゲージ装置。
【請求項４】
オイル掻き上げ部材はワイヤから分離可能で且つ２部分に分割可能に構成されており、分割された２部分がワイヤを挟んで一体に結合可能であり、２部分を一体に結合しているときにはワイヤに固定されている請求項１〜３の何れか１項のオイルゲージ装置。
【請求項５】
オイル掻き上げ部材はワイヤから分離可能で且つ２部分に分割可能に構成されており、分割された２部分は一縁部で結合されており、２部分がワイヤを挟んで一体に結合可能であり、２部分を一体に結合しているときにはワイヤに固定されている請求項１〜３の何れか１項のオイルゲージ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関のエンジンオイル量を計量するためのオイルゲージ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図７は、従来技術のオイルゲージ装置を示す。
図７において、オイルゲージ装置は、オイルレベルゲージ１０Ｊと、ガイドパイプ８とを有しており、ガイドパイプ８は、図示しないエンジン下部に設けたオイルパン７を貫通するように固定されている。
ガイドパイプ８の内部には、オイルレベルゲージ１０Ｊが挿入される。なお、オイルレベルゲージ１０Ｊは、図８で示すように、ゲージ本体１と、ワイヤ２と、ハンドルアッセンブリ３と、ゲージ本体１とワイヤ２を接続する接続部材４とを有している。
【０００３】
図７において、オイルパン７の内部には、エンジンオイル９が貯留されている。
図８で示す接続部材４の一端は、ピン４１が接続部材４とゲージ本体１とを同時に貫通しており、以って、ゲージ本体１と接続部材４とを固定している。接続部材４の他端は、ワイヤ２の端部を咥え込んだ状態で「かしめ」てあり、ワイヤが接続部材４から離脱しない様に構成されている。
【０００４】
ゲージ本体１には、先端部１ａが取り付けられており、先端部１ａは、先端側に部分球状部を有し、プロフィルが長円であり、厚板で構成されている。
先端に部分球状部を設けたのは、オイルレベルゲージ１０Ｊの挿入性を向上させるためである。
また、ゲージ本体１には、長手方向に間隔を空けて２箇所の小孔１ｂが形成されている。２箇所の小孔１ｂの位置と、付着したオイルの位置との関係によって、オイルパン７におけるオイルレベルを計量できるように構成されている。
【０００５】
ハンドルアッセンブリ３は、ハンドル本体３１と、キャップ３２とで構成されている。ハンドル本体３１は、太目の鋼線の一端部が円形に曲げられ、他端にワイヤ２が接続されている。ハンドル本体３１のワイヤ２が接続されている端部近傍には、キャップ３２がハンドル本体３１に貫通されるように取り付けられている。
【０００６】
キャップ３２は、円柱状のキャップ本体３２ｃと、キャップ本体３２ｃよりも径の細い円柱部３２ｄと、部分円錐台３２ｅ（図８では、部分円錐台３２ｅを３つ連続して構成されている）とが１体となって構成されている。そして、キャップ３２は、例えば耐油性の樹脂によって形成されている。
【０００７】
キャップ３２は、キャップ本体３２ｃのワイヤ２側の端面がガイドパイプ８（図７）の上端部（図７の符号８１）と当接し、部分円錐台３２ｅの外周が、ガイドパイプ８の上端８１近傍の内周面（図７の符号８２）と当接することによって、ガイドパイプ８のオイルパン７とは反対側の端部から、エンジンオイルが漏出するのを防止している。
【０００８】
図９、図１０は、上述した様な従来のオイルゲージ装置を用いて、オイルパン７内のエンジンオイル９の量を計量する際の様態を示している。
【０００９】
図９において、図示しない車両を運転中、或いは図示しないエンジンを作動中には、オイルパン７内のエンジンオイル９がミスト状になって、或いはエンジンオイル９そのものが、ガイドパイプ８内に侵入してしまう。
ガイドパイプ内に侵入したエンジンオイル及びエンジンオイルのミストは、ガイドパイプ８の内壁の下方に付着する。
図９、図１０において、ガイドパイプ８の内壁下方に付着したオイルは、符号９１で示されている。
【００１０】
エンジンオイルをオイルゲージ装置によって計量する場合、先ず、オイルレベルゲージ１０Ｊをガイドパイプ８から引き抜き、レベルゲージ１０Ｊ先端のゲージ本体１に付着したエンジンオイルを拭い取る。
次に、エンジンオイルを拭い取ったオイルレベルゲージ１０Ｊをガイドパイプ８の所定位置まで挿入して、一定時間待つ。
一定時間経過後に再び、レベルゲージ１０Ｊをガイドパイプ８から引き抜き、その時のゲージ本体１に付着したオイル位置によってエンジンオイル量を計量し、エンジンオイルが適量か否かを判断する。
【００１１】
しかし、上述した従来のオイルゲージ装置では、オイルレベルゲージ１０Ｊを再度引き抜く際に、ガイドパイプ８の内壁面下方に付着したオイルが、オイルレベルゲージ１０Ｊの接続部材４に付着する。
図１０で示すように、接続部材４に付着したオイル９２は、接続部材４を伝わり、ゲージ本体１に垂れ下がってくるため、本来のオイルレベルが読み取り難くなり、完全に読み取り不能となる場合がある。換言すれば、ゲージ本体１に付着したオイル位置によって正確なオイルレベルを確認することが、困難となる。
或いは、ゲージ本体１に垂れ下がったオイルにより、オイルレベルを誤認してしまう恐れが存在する。
【００１２】
上記技術とは別に、ティルト式トラックにおいて、油量計測作業を簡易に行えるようにしたオイルゲージ装置が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
しかし、特許文献１は、油量計量作業の容易化を意図したものであり、上述したような問題を解決するものではない。
【００１３】
さらに、平板状のオイルレベルゲージをガイドパイプから引き抜く際に、測定部に付着したオイルが、ガイドパイプの屈曲部によって擦り取られてしまうことを防止する技術も開示されている（例えば、特許文献２参照）。
しかし、係る従来技術（特許文献２）は、測定部に付着したオイルが、ガイドパイプの屈曲部によって擦り取られてしまうことを防止するのが目的であり、上述した問題を何ら解決するものではない。
【特許文献１】実用新案登録第２５２１８７２号公報
【特許文献２】特開２００５-３３８０５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
本発明は上述した従来技術の問題点に鑑みて提案されたものであり、ガイドパイプ内に残留するオイルの影響を受けることなく、オイルパン内のエンジンオイル量を正確に計量することの出来るオイルゲージ装置の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明のオイルゲージ装置は、オイルパン（７）に挿入可能に構成されたゲージ本体（１）と、接続部材（４）を介してゲージ本体（１）に接続されたワイヤ（２）と、内部にワイヤ（２）を収納するパイプ状部材（ガイドパイプ８）とを有するオイルゲージ装置（１０）において、ワイヤ（２）の接続部材（４）よりもゲージ本体（１）から離隔した位置にオイル掻き上げ部材（５）が取り付けられている（請求項１）。
【００１６】
本発明において、オイル掻き上げ部材（５）の半径方向最大寸法（Ｄ５）は、接続部材（４）の半径方向最大寸法（Ｄ４）よりも大きくなる様に構成されているのが好ましい（請求項２）。
【００１７】
また本発明において、オイル掻き上げ部材（５）と接続部材（４）とは、ワイヤ（２）をパイプ状部材（８）から引き出す際にオイル掻き上げ部材（５）に付着したオイルがワイヤ（２）を介してゲージ本体（１）に伝達されない程度に離隔されているのが好ましい（請求項３）。
【００１８】
そして本発明において、オイル掻き上げ部材（５）はワイヤ（２）から分離可能で且つ２部分（５１、５２）に分割可能に構成されており、分割された２部分（５１、５２）がワイヤ（２）を挟んで一体に結合可能であり、２部分（５１、５２）を一体に結合しているときにはワイヤ（２）に固定されている（請求項４）。
【００１９】
或いは、オイル掻き上げ部材（５）はワイヤ（２）から分離可能で且つ２部分（５１Ａ、５２Ａ）に分割可能に構成されており、分割された２部分（５１Ａ、５２Ｂ）は一縁部で結合されており、２部分（５１Ａ、５２Ａ）がワイヤ（２）を挟んで一体に結合可能であり、２部分（５１Ａ、５２Ａ）を一体に結合しているときにはワイヤ（２）に固定されている（請求項５）。
【発明の効果】
【００２０】
上述した構成を具備する本発明によれば、ワイヤ（２）をパイプ状部材（８）から引き出す際に、オイル掻き上げ部材（５）によってパイプ状部材（８）の内壁面に付着したオイルが掻き出されるので、パイプ状部材（８）内に残留するオイルの影響を受けることなく、オイルパン（７）内のエンジンオイル量を正確に計量することができる。
【００２１】
ここで、接続部材（４）の最大径（Ｄ４）に対して、オイル掻き上げ部材（５）直径（Ｄ５）を大きく構成すれば、オイル掻き上げ部材（５）がパイプ状部材（８）の内壁面に当接した際に、接続部材（４）とパイプ状部材（８）の内壁面との間に隙間（δ）が形成され、パイプ状部材（８）の内壁面に付着したオイルが、接続部材（４）側に伝わることが無くなる。
【００２２】
また、オイル掻き上げ部材（５）をワイヤ（２）から分離可能で且つ２部分（５１、５２、５１Ａ、５２Ａ）に分割可能に構成すれば、オイル掻き上げ部材（５）を有していない既存のオイルゲージ装置に対して、前記部分（５１、５２、５１Ａ、５２Ａ）をワイヤ（２）に取り付けることにより、オイル掻き上げ部材（５）を形成することが出来る。
従って、既出荷車両、或いは、既出荷エンジンに対しても、本発明を適用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。
図１は、実施形態に係るオイルゲージ装置の要部を示している。
図１で示すオイルゲージ装置は、オイルレベルゲージ１０と、ガイドパイプ８とを有している。そしてガイドパイプ８の内部に、オイルレベルゲージ１０が挿入される。なお、オイルレベルゲージ１０は、ゲージ本体１と、ワイヤ２と、ゲージ本体１とワイヤ２を接続する接続部材４とを有している。
【００２４】
図１において、オイルレベルゲージ１０は、ワイヤ２の接続部材４近傍に、オイル掻き上げ部材５を介装している。
なお、図１において、ワイヤ２の途中から、ハンドルアッセンブリ３までの図示が省略されている。
図１では、オイルレベルゲージ１０が差し込まれるガイドパイプ８は、２点鎖線によって部分的に示されている。
【００２５】
オイル掻き上げ部材５は、ワイヤ２に取り付けた際の形状が、両端が概略半球状の円柱形に構成されている。
図１において、接続部材４の最大径Ｄ４に対して、オイル掻き上げ部材５の円柱状の直径Ｄ５は大きく構成されている。そして、ワイヤ２が真直である場合に、オイル掻き上げ部材５がガイドパイプ８の内壁面に当接した際に、接続部材４とガイドパイプ８の内壁面との間に、隙間δが形成されるように構成されている。
接続部材４とガイドパイプ８の内壁面との間に隙間δが形成されることにより、ガイドパイプ８の内壁に付着したオイルが、接続部材４側に伝わることが防止される。
【００２６】
ワイヤ２の長手方向において、接続部材４とオイル掻き上げ部材５との間隔Ｌは、２０〜３０ｍｍとするのが望ましい。
ここで、接続部材４とオイル掻き上げ部材５との間隔Ｌは、ワイヤ２が撓んだ場合においても、オイル掻き上げ部材５で掻き上げたオイルが、接続部材４側に伝わらない程度に離隔していなければならない。
一方、接続部材４とオイル掻き上げ部材５との間隔Ｌが長過ぎる場合には、オイル掻き上げ部材５がガイドパイプ８の内壁面に当接した際に、接続部材４とガイドパイプ８の内壁面とが接触してしまう恐れがある。
上述した間隔Ｌ（２０ｃｍ〜３０ｃｍ）は、係る見地から定められている。
【００２７】
図２は、オイル掻き上げ部材５を、立体的に示している。
図２において、オイル掻き上げ部材５は、両端が概略半球状の円柱を等分に２分割した部分５１、５２によって構成されている。
【００２８】
２分割の一方の部分５１は、断面が均一な半円状の溝５３が軸方向の全長に亙って形成されている。
２分割の一方の部分５１には溝５３を挟んで、２箇所の分割面５４、５５が形成されている。
【００２９】
分割面５４、５５の内、一方の面５４には、軸方向へ１直線上に、隣り合う２本の円柱状のダボ５６と、隣り合う２箇所のダボ嵌合孔５７が、等ピッチで配置されている。
分割面５４、５５の内、他方の面５５においても、一方の面５４に形成されたダボ５６とダボ嵌合孔５７に対して相補的な位置に、或いは対称的な位置に、２本の円柱状のダボ５６と、２箇所のダボ嵌合孔５７が、等ピッチで、軸方向の同一線上に配置されている。
【００３０】
２分割の他方の部分５２は、ダボ５６とダボ嵌合孔５７について、一方の部分５１と相補的に構成されている点を除き、部分５１と同様の構成である。
２分割の部分５１、５２をワイヤ２に取り付ける場合は、２分割の部分５１、５２の分割面同士を向かい合わせる。そして、一方の分割部分５１のダボ５６を、他方の分割部５２のダボ嵌合孔５７に嵌合し、他方の分割部分５２のダボ５６を、一方の分割部５１のダボ嵌合孔５７に嵌合すればよい。
ここで、ダボ５６の直径は、ダボ嵌合孔５７の直径と等しいか、僅かに大きく構成されており、ダボ５６がダボ嵌合孔５７に、いわゆる「締まり嵌め」する様に構成されているのが好ましい。
【００３１】
オイル掻き上げ部材５の材料としては、例えば、弾性を有し、親油性の樹脂が好ましい。或いは、弾性を有する多孔質の樹脂を用いても良い。樹脂の具体例としては、熱硬化樹脂、アクリル樹脂、その他の合成樹脂が使用可能である。
オイル掻き上げ部材５の材料として、金属材料を選択する場合は、ワイヤ２への固着としての溶接は避けるべきである。その場合はロウ付けとすればよい。
【００３２】
図３は、オイル掻き上げ部材の変形例を立体的に示している。
図３において、変形例に係るオイル掻き上げ部材５Ａは、図２のオイル掻き上げ部材５に対して、分割面５５からダボ５６及びダボ嵌合孔５７を省略し、分割面５４からダボ５６及びダボ嵌合孔５７を省略している。
そして、分割面５５の外縁５１１と、分割面５４の外縁５２１とを、機械的に接続している。
【００３３】
機械的な接続を行う方法としては、例えば、樹脂製の円柱状のオイル掻き上げ部材５Ａを、例えば射出型で一体に成型し、その一体の円柱を、切断機等によって２分割する際に、分割面の一方の外縁部の一部が繋がったままとなる様に、切断加工する。
或いは、一旦、２分割した部分５１Ａ、５２Ａの分割面における一方の外縁部に、別体の強度のある樹脂シートを、ヒンジ代わりに接着させてもよい。
【００３４】
図４〜図６は、図示の実施形態に係るオイルゲージ装置を用いて、オイルパン７内のエンジンオイル９の量を計量する際の様態を示している。
【００３５】
図４において、車両を運転中、或いはエンジンを稼働中には、オイルパン７内のエンジンオイル９がミスト状になってガイドパイプ８内に入り込み、或いは、エンジンオイル９そのものがガイドパイプ８内に入り込む。
ガイドパイプ内に侵入したエンジンオイル及びエンジンオイルのミストは、ガイドパイプ８の内壁に付着する。図４、図６において、内壁下方に付着したオイルを、符号９１で示している。
なお、図５は、図４のＡ−Ａ断面を示しているが、ガイドパイプ８の内壁に付着したエンジンオイル及びエンジンオイルのミストの図示は、省略されている。
【００３６】
エンジンオイルを計量するに際しては、先ず、オイルレベルゲージ１０をガイドパイプ８から引き抜き（図４の矢印Ｙの動き）、オイル掻き上げ部材５によって、オイルレベルゲージ１０のゲージ本体に付着したエンジンオイルを拭い取る。
図６で示すように、オイルレベルゲージ１０を引き抜くと、ガイドパイプ８の内壁面（下方の内壁面）に当接しているオイル掻き上げ部材５が、ガイドパイプ８の内壁下方に付着したオイル９１の大半を掻き上げて、ガイドパイプ８から外部に掻き出す（図６）。
【００３７】
次に、エンジンオイルを拭い取ったオイルレベルゲージ１０をガイドパイプ８の所定位置まで挿入し、一定時間待つ。一定時間経過後に再び、オイルレベルゲージ１０をガイドパイプ８から引き抜き、その時のゲージ本体１に付着したオイル位置によって、エンジンオイルが適量か否かを判断する。
この際に、図１を参照して前述したように、接続部材４とガイドパイプ８の内壁面との間に、隙間δが形成されるので、ガイドパイプ８の内壁に付着したオイルが、接続部材４側に伝わることが防止される。従って、当該オイルがケージ本体１に付着することは無い。
換言すれば、仮に、ガイドパイプ８に幾らかのオイルが残存していたとしても、接続部材４はオイル掻き上げ部材よりも外径が小さく、接続部材４がガイドパイプ８の内壁から隙間δだけ離れているため、残存オイルが接続部材４を伝わってゲージ本体１に垂れ落ちてくることない。
【００３８】
また、ガイドパイプ８の内壁下方に付着したオイル９１の大半は、最初にオイルレベルゲージ１０をガイドパイプ８から抜き出した際に、オイル掻き上げ部材５によってガイドパイプ８から排出されている。従って、一定時間経過後に再び、レベルゲージ１０をガイドパイプ８から引き抜いた際に、オイルレベルゲージ１０のゲージ本体１にオイルが付着してしまうことが防止される。
この様に、図示の実施形態によれば、ガイドパイプ８内に残留するオイルの影響を受けることなく、オイルパン７内のエンジンオイル量を正確に計量することができる。
【００３９】
さらに、オイル掻き上げ部材を図２、図３で示すように構成することにより、オイル掻き上げ部材はワイヤ２を挟んで一体に結合可能である。そして、オイル掻き上げ部材を有さない従来のオイルゲージ装置に対しても、図２、図３で示すオイル掻き上げ部材を取り付けることが可能である。そのため、既出荷車両に対しても、図示の実施形態を適用することができる。
【００４０】
図示の実施形態はあくまでも例示であり、本発明の技術的範囲を限定する趣旨の記述ではない旨を付記する。
例えば、図２、図３において、オイル掻き上げ部材５は２分割したものが図示されているが、３つ以上の部分に分割することが可能である。また、分割された部分同士を接合するためのダボについても、図示の形状、個数に限定されるものではない。さらに、分割された部分同士を接合するに際して、耐油性を有する接着剤を用いて、ワイヤ２に固定されることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の実施形態の要部を示す平面図。
【図２】実施形態で用いられるオイル掻き上げ部材の斜視図。
【図３】実施形態の変形例に係るオイル掻き上げ部材の斜視図。
【図４】実施形態の作用を説明する様態図。
【図５】図４のＡ−Ａ断面図。
【図６】実施形態のオイル掻き上げ作用を説明する図。
【図７】従来技術のオイルゲージ装置の操作を説明する様態図。
【図８】従来のオイルゲージ装置の平面図。
【図９】従来のオイルゲージ装置によるオイルレベルの計量を示す図。
【図１０】従来のオイルゲージ装置におけるガイドパイプ内の状態を示す図。
【符号の説明】
【００４２】
１・・・ゲージ本体
２・・・ケーブル
３・・・ハンドルアッセンブリ
４・・・接続部材
５・・・オイル掻き上げ部材
７・・・オイルパン
８・・・パイプ状部材／ガイドパイプ
９・・・オイル
１０、１０Ｊ・・・オイルレベルゲージ
５６・・・ダボ
５７・・・ダボ嵌合孔
【図１】
2008190381.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2008190381.tif 000009
【図８】
2008190381.tif 000010
【図９】
2008190381.tif 000011
【図１０】
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