(57)【要約】【課題】花を刺す位置が分かりやすく、花を最初に活ける際及び刺し直しする際に生けやすく、その上、角度の修正も容易で、水の交換作業をするのに好適な生花整形器を提供すること。【解決手段】盤１の上面に、花を刺す長孔３をあけ、盤を、弾力性を有する独立気泡の発泡体で形成し、弾力性によって、花を挟んで拘束すると共に、盤を有底筒状の花器１０１の内部、又は花器内に設置する筒状等の支持台２の内部に圧入可能に設けてあることを特徴とする生花整形器。長孔を盤の上面から底面まで口径の一定な抜き孔形状とする。盤の外周と花器等の内周との間に排水口を兼ねた水循環路が形成される形状に、盤の外周形状を設ける。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
盤（１）の上面に、花を刺す長孔（３）をあけ、弾力性を有する独立気泡の発泡体で盤（１）を形成し、弾力性によって、花を挟んで拘束すると共に、盤（１）を有底筒状の花器（１０１）の内部、又は花器（１０１）内に設置する筒状若しくは有底筒状の支持台（２）の内部に圧入可能に設けてあることを特徴とする生花整形器。
【請求項２】
長孔（３）が、盤（１）の上面から底面まで口径の一定な抜き孔形状であることを特徴とする請求項１記載の生花整形器。
【請求項３】
盤（１）の外周形状を、花器（１０１）又は支持台（２）の内周と盤（１）の外周との間に排水口を兼ねた水循環路（１４）が形成される形状に、設けてあることを特徴とする請求項１又は２記載の生花整形器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は花や樹木など（花と称する）を生けるのに用いる剣山と同様の役割を果たす生花整形器に関する。
【背景技術】
【０００２】
人々の関心事は、時代の推移により物から心へと移り変わってきており、心のゆとりと豊かさを取り戻す環境作りには、日本古来の文化として発展してきた華道、即ち生花が最適である。従来より、華道には剣山が用いられているが、剣山という従来からの定型物にとらわれることなく、活け方の自由化及び効率化に適した生花整形器の開発が望まれている。活け方には各種の流派があり、それぞれの歴史と共に特徴がある。従って、単に生花を生ける道具として生花整形器を用いるのではなく、各流派による基本的技法や理念を、子供を含めた初心者に理解させるという役割を生花整形器が担えれば望ましい。例えば流派によっては、伝統的な生花正風体では、人・天・地になぞらえる三本の役枝、真・副・体により構成され、現代的な感覚を重視する生花新風体では、陰・陽からなる二つの役枝と作品効果を高める第三枝で構成される。また、これらの役枝以外のあしらいと言われる補助的なものを用いることもある。そして役枝やあしらいはその刺し位置がある程度決まっているのであるが、従来の剣山は多数本の針の中から刺し位置に適した針を選択しなければならず、その選択が熟練者以外には分かり難かった。
【０００３】
また、生花は心の休まりや感動を与えてくれるものであり、生花がみずみずしい生気、即ち生命を保ち続けるには、きれいな水が必要である。生花の生命は水の力によって支えられていると言える。従って、毎日、花器の水を交換することが望ましい。
【０００４】
ところが、水の交換作業中に、生花に触れると、活けられた花の角度が変わってしまうことがある。生花は見る角度を計算し、全体の形を充分に考慮して活けられたものであるので、花の角度が変われば、作品本来の意図が崩れる。かといって、従来の剣山の針が２ｃｍ程度と短く形成されていることから、この短い針に斜めに切った花の茎などを刺し直して作品本来の意図に修正するには、熟練した高度な技能が要求される。それ故、水の交換作業は、殆ど行われていないのが実情である。なお、刺し直す場合に限らず、最初に活ける際であっても剣山の場合には、針に刺す技能が出来栄えを大きく左右し、刺した後に角度を修正することは困難である。
【０００５】
そこで、花を刺す位置が分かりやすく、花を最初に活ける際及び刺し直しする際に生けやすく、その上、角度の修正も容易で、水の交換作業を頻繁に行える生花整形器の開発が望まれている。
【０００６】
ところで、剣山以外の生花整形器として、商品名オアシスよりなる吸水性スポンジが広く知られている。このスポンジは、連続気泡の合成樹脂製品であって、花を比較的刺しやすいものではあるが、一度挿して穴を空けると、穴のない元の状態には戻らず、再度、同じ穴に挿した花は何故か水を吸い上げることができないため、同じ場所に刺し直すことはできない。また、花の茎形状に一致する穴が、刺した通りにできるので、刺した後に花の角度を修正することはできなかった。さらに、これは、水を充分にスポンジに吸わせてから使用するものであって、水中に沈めたまま使用するものではないので、３〜５時間程経つと、スポンジが乾燥してきて水が充分に花に供給されず、花の生気が持たなくなった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上記実情を考慮して創作されたもので、その課題とするところは、花を刺す位置が分かりやすく、花を最初に活ける際及び刺し直しする際に生けやすく、その上、角度の修正も容易で、水の交換作業をするのに好適な生花整形器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者は、上記課題を解決すべく、弾力性のある原料を盤状に成形して、長孔をあければ、その弾力性を利用して花の茎を長孔の一部に挟ませ、長孔の長さ分だけ花を傾けることも自在になると思いついた。ところが、原料の選定という問題に直面した。商品名オアシスのような連続気泡のスポンジには、吸水性があり、生花に必要な水を与えてくれるようなイメージがあることから、連続気泡のスポンジを選定しがちであるが、これは水を含むと柔らかくなるので、充分に花の茎を拘束できない。そこで、本発明者は、発想を逆転させて、吸水性がない独立気泡の発泡体を原料に選定すれば、水に漬けても硬度が維持され、上記諸問題を解決できると考え、重ね重ねの試作を行ったところ、良好な結果が得られた。
【０００９】
かかる試験結果から得られた本発明は、盤の上面に、花を刺す長孔をあけ、弾力性を有する独立気泡の発泡体で盤を形成し、弾力性によって、花を挟んで拘束すると共に、盤を有底筒状の花器の内部、又は花器内に設置する筒状若しくは有底筒状の支持台の内部に圧入可能に設けてあることを特徴とする。圧入するものであれば、花器内への着脱作業が容易且つ迅速となる。
【００１０】
盤は、独立気泡の発泡体なので、水を吸わず、水に浮く性質がある。盤は剣山の代わりとして用いるものなので、水中に沈めて使用する際には、花器内の水面よりも低い高さに、何らかの手段によって盤を固定してあればよく、単に花器内に盤を固定するクランプ等を設けても良いが、盤の性質を有効利用するには、盤より一回り小さな口径の花器内に圧入するか、盤を内部に圧入等して固定した支持台を、水中で浮かないように重量物として花器内に設置するか、盤を内部に圧入等して固定した支持台を花器に固定すれば良い。
【００１１】
長孔の形状は問われず、例えば上面から底面に向かって徐々に口径が狭くなる傾斜の付いた形状であっても良いが、長孔の製作を容易に行うには、請求項２の発明のように、長孔が、盤の上面から底面まで口径の一定な抜き孔形状であれば良く、例えば打ち抜き加工やＮＣ工作機械を用いる。
【００１２】
また、盤を花器等の内部に圧入して固定する場合であっても、盤の周方向のどこかに、花器等と盤の間に隙間があれば、圧入作業が容易になるし、その隙間が排水口や水循環路となり、水の交換作業の利便性を高めると共に、生花の生気を保持するのに役立つ。従って、請求項３の発明のように、盤の外周形状を、花器又は支持台の内周と盤の外周との間に排水口を兼ねた水循環路が形成される形状に、設けてあることが望ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の生花整形器は、盤の弾力性と、盤にあけた長孔の形状とが相俟って、長孔の口径よりも一回り大きな花を上から突き刺せば、長孔が僅かに広がって花の茎等の下部を挟んで拘束して簡単に活けられる。従って、花を最初に生ける際、及び刺し直す際に活けやすい。また、盤を独立気泡の発泡体としてあるので、花器内の水に浸ける使用時であっても水が浸み込まず、その製品自体の弾力性が維持され、水に浸けていない状態で長孔に差し込んだ花の拘束状態は、盤を水中に沈めても維持される。その結果、花を生けた生花整形器を、花器から取り出して、水を交換する作業中に花の角度が変わっても、刺したまま花を長孔の長さ分だけ傾けたり、長孔内で花を微妙に回したりして、角度の調整をすることもでき、角度調整や修正が容易であることから水の交換作業をなんら気兼ねなくでき、花をみずみずしい状態で長期に亘って維持できる。また、長孔中の花を刺した箇所以外は、水循環用の通路となることから、花の生気が長期に亘って維持できる。
【００１４】
さらに、盤にあけた長孔以外の箇所には花を刺せないので、花の刺し位置が明確になり、しかも、盤に対する長孔の位置を予め各流派に合わせて形成すれば、流派に合わせた活け方も容易となる。なお、一つの長孔に複数本の花を刺すことも可能である。
【００１５】
抜き孔形状の長孔であれば、容易に製作できるので、製品コストを抑えられる。
【００１６】
花器又は支持台の内周と盤の外周との間に排水口を兼ねた水循環路が形成される形状に、盤の外周形状をしてあれば、水循環路を経て盤の上下に水が循環して、花の生気が長期に亘って維持できると共に、花器等を大きく傾ければ盤の外周の排水口から水を残らず排水できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
生花整形器１００の第一例は図１〜図３に示すように、盤１と、盤１をその弾力性を利用して圧入する支持台２とから構成される。
【００１８】
盤１は、厚肉の板状の正多角形（図中、正四角形）であって、その隅角を、支持台２の形状に合わせて丸く面取りしてある。また、盤１は、その上面には花を刺す複数の長孔３を、底面に貫通してあけてある。長孔３は、打ち抜き加工によって形成するもので、盤１の上面から底面まで口径の一定な形状となる。長孔３はいずれも直線状であって、図３に示すように、盤１の中心には、長い長孔３を形成し、この長い長孔３を中心として、その外周側に放射状に短い長孔３を形成してある。多数の長孔３の配列は、華道の大半の流派の活け方に対応したものである。盤１の中央に位置する長孔３の中心に役枝となるメインの花を活けた場合、盤１の周囲の長孔には、あしらい等の補助的な花を活けることができる。
【００１９】
盤１は、独立気泡の発泡体であって、原料としては例えば、ＥＶＡ（エチレン酢酸ビニル共重合体）、エチレン樹脂（例えばポリエチレン）、ポリプロピレン、合成ゴムが挙げられ、この例示された原料は燃焼しても無害である。具体的な実験例として、三和化工株式会社（本社：京都市南区上鳥羽仏現寺町５６番地）のポリエチレンフォームであって、登録商標サンペルカのＬ−１００２、Ｃ−１０００、Ｇ−０５の各種類を用いて、盤１を製造した。Ｌ−１００２を選択したのは、見掛け密度１００ｋｇ／ｍ３以上であったからである。Ｃ−１０００を選択したのは、引張強さ１．４ＭＰａ以上だからである。Ｇ−０５を選択したのは、２５％圧縮した場合の圧縮応力１５０ｋＰａ程度以上だからである。
【００２０】
盤１の発泡倍率は一例として５〜１５倍であり、この範囲であれば花を何度も突き刺す反復使用に耐えられる強度を持ちつつ花を挟んで拘束し、圧入時や抜き取り時に多少曲げても割れない適度な弾力性というか圧縮復元力が得られる。また、弾力性によって盤１の外径よりも少し小さな口径の支持台２に圧入でき、圧入した取付状態が安定する。なお、盤１をカッターやハサミで切断して、所望の大きさにして使用することもできる。
【００２１】
長孔３は、一例としてその溝幅というか口径（直径）を、３〜６ｍｍ、望ましくは４ｍｍ程度としてある。また、長孔３は溝幅：４ｍｍに対し、溝長さ：８〜３０ｍｍの比率が望ましい。盤１の厚みは、その一例として９〜３０ｍｍとする。長孔３に溝幅よりも太い花を突き刺すと、図３に示すように、弾力性とその長孔形状によって突き刺し箇所が局部的に花の茎に見合った形状に広がり、長孔３の全長のうち、花を刺した箇所以外の部分が、上下に通じる水循環用の通路となり、水の停滞を防止し、生花の生気を従来よりも長く、数日程度保持できる。なお、長孔３は直線状なので、その直線の長さを利用して花を大きく傾けて活けられる。
【００２２】
支持台２は、盤１よりもかなり大きな花器１０１（図４参照）内に盤１を設置するためのものであって、有底筒状としてある。盤１を圧入して嵌め込む筒４と、筒４の底を塞ぐ底蓋５とからなり、浅い有底筒状の底蓋５を筒４の下側に着脱可能に設けてある。筒４と底蓋５の着脱には底蓋５の回し操作による嵌め合わせを利用しており、図１に示すように、筒４の外周面には円周方向に延びる円弧状の雄部６を、円周方向に間隔をあけて突出し、底蓋５の内周面には、雄部６を嵌め込む雌部７を、底蓋５の筒部内周面に円周方向に間隔をあけて設けてある。雌部７は、底蓋５の筒部の円周方向に延びる横帯８と、横帯８の一端側から底部に向かって垂下する縦帯９とからなる。雄部６と雌部７が干渉しないように筒４と底蓋５の円周方向の向きを合わせながら、筒４を底蓋５の上から落とし込んで、筒４の下端を底蓋５の底面に載せて、筒４を底蓋５に対して相対的に回し込む。すると、縦帯９の反対側から、雄部６が雌部７に向かって入り込んでいき、徐々に雄部６と雌部７の横帯８とが強固に密着して嵌まり込む。徐々に密着するのは、円弧状の雄部６にネジ状の傾斜を、縦帯側が反縦帯側よりも低くなる状態で付けたためである。このようにすれば、雄部６の縦帯側一端部を、雌部７に差し込む際には、雄部６の上端と雌部７の横帯８の反縦帯側一端部との間に隙間があって底蓋５を回しやすいが、底蓋５を回し込むにつれて雄部６の上端と雌部７の反縦帯側一端部との隙間がなくなって密着することになる。なお、縦帯９によって、必要以上に底蓋５を回し込むのを防止してある。
【００２３】
底蓋５があれば、図４に示すように、支持台２を花器１０１の底に仮止めするために両者の間に両面粘着テープ１０を貼り付けて、支持台２、ひいては盤１を花器１０１内に固定することができる。両面粘着テープ１０で貼り付けてから、水を花器１０１内に入れて盤１を水中に沈めて使用しても、粘着力は失われず、支持台２を介した盤１の固定状態は安定したものとなる。
【００２４】
また、筒４はその内側に、盤１の外周部底面が載る位置決め鍔１１を突出してある。位置決め鍔１１は円周方向に沿ってリング状に設けてあり、それよりも筒４の下側には、外側に通じる水循環孔１２をあけてある。また、底蓋５にも、支持台２の水循環孔１２に重なる箇所には、同等の水循環孔１３をあけてある。位置決め鍔１１に盤１が載ると、盤１と支持台２の底との間には水の貯留空間が形成される。そして、図２（ハ）に示すように、盤１はその外形を、筒４の内形とは異形にしてあるので、盤１の外面と筒４の内面との間に排水口を兼ねた水循環路１４が複数個所形成され、位置決め鍔１１の突出具合を、水循環路１４を一部のみ塞ぐ程度にすることによって、生花整形器１００を花器１０１内の水に沈めた際に、盤１を境にして水が上下に行き来できる。
【００２５】
生花整形器１００の第二例は図５に示すように、第一例と比較して、盤１をより多角形に形成すると共に、長孔３の個数及び配置を変更すると共に、盤１の中心の長孔３を十字状に形成してある。十字状に形成すれば、十字の中心部の口径よりも太い花（束ねたりした花）を、突き刺しても、十字状が図中の一点鎖線のように広がって、花を挟んで拘束する。
【００２６】
図６は、第一例の生花整形器１００の使用状態を示すもので、花器１０１内に生花整形器１００を接着等により設置して水を入れ、盤１に生花を活けた状態を表している。このようにすれば、長孔３や盤１の周囲の水循環路を経て、盤１の上下に水が行き来することになる。
【００２７】
図７は、生花整形器１００の第三例の使用状態を示すもので、支持台２の筒４を深みのある花器１０１の高さに合わせて縦長に形成したものである。図８は、生花整形器１００の第四例の使用状態を示すもので、支持台２の筒４を花瓶状の花器１０１に合わせて一段と縦長に形成したものである。図７や図８に示すような深い花器１０１では、従来、花を活けられなかったが、生花整形器１００を用いることで、花を活けられるようにした。生花整形器１００を花器１０１に接着等して固定してあるので、花器１０１を大きく傾けて（９０度以上）、花器内の水を捨てることができる。花器１０１を大きく傾けた際には、盤１周囲の水循環路１４や長孔３の花を活けた箇所以外が排水口となって、支持台２内の水も残らず排水される。ゆえに、水を完全に交換できるので、生花を長期に亘って生気のあるみずみずしい状態に保持できる。
【００２８】
図９は、生花整形器１００の第五例の使用状態を示すもので、生花整形器１００が盤１のみからなるものである。有底筒状というかコップ状の花器１０１内に盤１を圧入して取り付け、一輪刺し等にも適している。
【００２９】
図１０は生花整形器１００の第六例の使用状態を示すものである。生花整形器１００の第六例は、その支持台２を筒４と底蓋５とが一体となった有底筒状であると共に、支持台２の下部を花器１０１の底部内周に、ネジ止めする構造とし、水循環孔１２を支持台２の筒部だけでなく、底部にもあけてある。支持台２の底部はその外周部分を中央部分よりも段差状に高く形成し、その外周部分に水循環孔１２を形成してある。また、盤１を除去した（一点鎖線で示してある）状態の支持台２と花器１０１との関係を平面視した図１１に示すように、花器１０１の底部は、支持台２をネジ止めする部分の外側に、周方向に間隔をあけて、凹溝状の水抜き道１５を形成してあり、底部の水循環孔１２からも水抜き道１５を経て水が上下に行き来できるようにしてある。
【００３０】
図１２は生花整形器１００の第七例の使用状態を示すものである。生花整形器１００の第七例は、同形状の盤１を複数枚重ね合わせることによって、花を挟んで拘束するのに適当な厚みとしたものである。また、支持台２の底面を両面粘着テープ１０で花器１０１の底に止めてある。
【００３１】
上述した本発明の生花整形器を用いれば、従来の剣山では考えられないほど花を活ける作業が手軽さになるので、例えばテーブルや食卓、客間などで話し合い、楽しみながら花を活けることができ、生花の大衆化に貢献する。
【００３２】
本発明は上記実施形態に限られない。例えば、生花整形器１００と花器１０１との固定手段は問われず、両面粘着テープ１０やネジ止めに限らず、生花整形器１００の第一例の、筒４と底蓋５のように、回し込みによる嵌め合わせであっても良い。また、長孔３の個数は問わないし、複数設けた場合の各々の長孔３の形状も、不一致であっても良い。さらに、支持台２は、底のない単なる筒状であってもよく、この場合、生花整形器１００の第六例のように、支持台２の下部を花器１０１の底部内周にネジ止め等すれば、支持台２を花器１０１に固定できる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】生花整形器の第一例を示す分解斜視図である。
【図２】（イ）（ロ）（ハ）図は、生花整形器の第一例の組み立て状態を示す斜視図、Ａ−Ａ線断面図、Ｂ−Ｂ線断面図である。
【図３】生花整形器の第一例の平面図である。
【図４】生花整形器の第一例を花器内に設置する分解斜視図である。
【図５】生花整形器の第二例の平面図である。
【図６】生花整形器の第一例を花器内に設置した使用状態を示す斜視図である。
【図７】生花整形器の第三例を花器内に設置した使用状態を示す斜視図である。
【図８】生花整形器の第四例を花器内に設置した使用状態を示す斜視図である。
【図９】生花整形器の第五例を花器内に設置した使用状態を示す斜視図である。
【図１０】生花整形器の第六例を花器内に設置した使用状態を示すものである。
【図１１】図１０の平面図で、盤を一点鎖線で表してある。
【図１２】生花整形器の第七例を花器内に設置した使用状態を示すものである。
【符号の説明】
【００３４】
１盤、２支持台、３長孔、４筒、５底蓋、６雄部、７雌部、８横帯、９縦帯、
１０両面粘着テープ、１１位置決め鍔、１２水循環孔、１３水循環孔、１４水循環路、
１５水抜き道、１００生花整形器、１０１花器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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