(57)【要約】【課題】カラオケ装置の利用を促進し得る電子早見本装置を用いた通信販売システムを提供する。【解決手段】電子早見本装置２２は、タッチ入力された演奏曲の情報をカラオケ装置１６へ送信する選曲送信手段１３０と、その選曲送信手段１３０により送信された演奏曲に関する商品の購入申込をタッチ入力操作に応じてサーバ装置２０へ送信する購入申込送信手段１３４を備えたものであり、サーバ装置２０は、購入申込送信手段１３４による購入申込を受け付ける購入申込受付手段１３６と、その購入申込受付手段１３６により受け付けられた購入申込の数に応じてその購入申込に対応する商品の値段を決定する値段決定手段１３８とを、備えたものであることから、電子早見本装置２２により選曲送信を行った演奏曲に限定して、その関連商品の所謂ギャザリングによる通信販売を実現できる。【選択図】図６
2008089653.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数の演奏曲のうちから選択される所定の演奏曲を出力させるカラオケ装置を遠隔操作するために、所定の映像を表示させると共に利用者の接触に応じて前記カラオケ装置への入力を行うタッチパネルディスプレイを備えた電子早見本装置を用い、通信回線を介して所定のサーバ装置との間で情報の送受信を行うことにより商品の販売を行う通信販売システムであって、
前記電子早見本装置は、
前記タッチパネルディスプレイを介して選択される演奏曲の情報を前記カラオケ装置へ選曲情報として送信する選曲送信手段と、
該選曲送信手段により送信された演奏曲に関する商品の購入申込を、前記タッチパネルディスプレイを介しての入力操作に応じて前記サーバ装置へ送信する購入申込送信手段を備えたものであり、
前記サーバ装置は、
前記購入申込送信手段による購入申込を受け付ける購入申込送受付手段と、
該購入申込送受付手段により受け付けられた購入申込の数に応じて該購入申込に対応する商品の値段を決定する値段決定手段と
を、備えたものであることを特徴とする通信販売システム。
【請求項２】
前記値段決定手段は、所定期間内に前記購入申込送受付手段により受け付けられた購入申込の数に応じて該購入申込に対応する商品の値段を決定するものである請求項１の通信販売システム。
【請求項３】
前記商品は、前記通信回線を介して送受信可能なデジタルコンテンツである請求項１又は２の通信販売システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カラオケ装置を遠隔操作するための電子早見本装置を用い、通信回線を介して所定のサーバ装置との間で情報の送受信を行うことにより商品の販売を行う通信販売システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
多数の演奏曲のうちから選択される所定の演奏曲を出力させる音楽再生装置が知られている。例えば、カラオケボックス等で使用されるカラオケ装置がそれである。斯かるカラオケ装置によれば、予め記憶装置に記憶された多数のカラオケ演奏曲から選択された所定のカラオケ演奏曲の音楽情報を出力させると共に、そのカラオケ演奏曲の歌詞情報を含む映像をその出力に同期して画面に表示させることで、所望の歌のカラオケ演奏を楽しむことができる。
【０００３】
斯かるカラオケ装置を遠隔操作するために、所定の映像を表示させると共に利用者の接触に応じてそのカラオケ装置への入力を行うタッチパネルディスプレイを備えた電子早見本装置が知られている。例えば、特許文献１に記載された電子目次本機能付きカラオケリモコン装置がそれである。この技術によれば、上記タッチパネルディスプレイに表示される映像を参照しつつ、利用者の指や備え付けのペン等によりそのタッチパネルディスプレイに接触（タッチ入力）することにより簡便に上記カラオケ装置への入力を行うことができる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２０２８７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、前記電子早見本装置は、前記カラオケ装置の遠隔入力装置としてのみならず、無線ＬＡＮ等を介しての通信端末としてカラオケボックス等の店舗における飲食物の注文等にも用いられている。しかし、前述したような従来の電子早見本装置は、単に飲食物の注文をし得る装置に過ぎず、その機能をもってカラオケ装置の利用を促進し得るものではなかった。本発明者は、カラオケ装置の利用を促進するための技術を開発すべく鋭意考案を継続した一結果として、前記カラオケ装置の遠隔入力装置としての前記電子早見本装置の特性を踏まえつつ、その電子早見本装置の通信機能を活かした、前記カラオケ装置の利用を促進し得る通信販売システムを発案するに至った。
【０００６】
本発明は、以上の事情を背景として為されたものであり、その目的とするところは、カラオケ装置の利用を促進し得る電子早見本装置を用いた通信販売システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
斯かる目的を達成するために、本発明の要旨とするところは、多数の演奏曲のうちから選択される所定の演奏曲を出力させるカラオケ装置を遠隔操作するために、所定の映像を表示させると共に利用者の接触に応じて前記カラオケ装置への入力を行うタッチパネルディスプレイを備えた電子早見本装置を用い、通信回線を介して所定のサーバ装置との間で情報の送受信を行うことにより商品の販売を行う通信販売システムであって、前記電子早見本装置は、前記タッチパネルディスプレイを介して選択される演奏曲の情報を前記カラオケ装置へ選曲情報として送信する選曲送信手段と、その選曲送信手段により送信された演奏曲に関する商品の購入申込を、前記タッチパネルディスプレイを介しての入力操作に応じて前記サーバ装置へ送信する購入申込送信手段を備えたものであり、前記サーバ装置は、前記購入申込送信手段による購入申込を受け付ける購入申込受付手段と、その購入申込受付手段により受け付けられた購入申込の数に応じてその購入申込に対応する商品の値段を決定する値段決定手段とを、備えたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
このようにすれば、前記電子早見本装置は、前記タッチパネルディスプレイを介して選択される演奏曲の情報を前記カラオケ装置へ選曲情報として送信する選曲送信手段と、その選曲送信手段により送信された演奏曲に関する商品の購入申込を、前記タッチパネルディスプレイを介しての入力操作に応じて前記サーバ装置へ送信する購入申込送信手段を備えたものであり、前記サーバ装置は、前記購入申込送信手段による購入申込を受け付ける購入申込受付手段と、その購入申込受付手段により受け付けられた購入申込の数に応じてその購入申込に対応する商品の値段を決定する値段決定手段とを、備えたものであることから、前記電子早見本装置により選曲送信を行った演奏曲に限定して、その関連商品の所謂ギャザリング（gathering）による通信販売を実現でき、前記カラオケ装置によるカラオケ演奏を行った演奏曲の関連商品をその場でお得に購入できるという付加価値をカラオケシステムに付与できる。すなわち、カラオケ装置の利用を促進し得る電子早見本装置を用いた通信販売システムを提供することができる。
【０００９】
ここで、好適には、前記値段決定手段は、所定期間内に前記購入申込送受付手段により受け付けられた購入申込の数に応じてその購入申込に対応する商品の値段を決定するものである。このようにすれば、共同購入の締め切りを好適に定めることで、公平感を保つことができるという利点がある。
【００１０】
また、好適には、前記商品は、前記通信回線を介して送受信可能なデジタルコンテンツである。このようにすれば、購入申込から商品の配信までの一連の過程を前記通信回線を介して行うオンライン通信販売システムを実現することができる。
【００１１】
以下、本発明の好適な実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
【実施例】
【００１２】
図１は、本発明の一実施例である通信販売システム８が好適に適用されるカラオケシステム１０を説明する概略図である。この図１に示すように、上記カラオケシステム１０では、カラオケボックス、スナック、旅館等の店舗１２における複数の個室１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、・・・（以下、特に区別しない場合には単に個室１４と称する）にそれぞれ１台乃至は複数台ずつ（図１では１台ずつ）のカラオケ装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、・・・（以下、特に区別しない場合には単にカラオケ装置１６と称する）が設置されている。これら複数のカラオケ装置１６のうち、マスターコマンダである所定のカラオケ装置１６ａは、公衆電話回線等による通信回線１８を介してカラオケサービス提供会社のサーバ装置（センタ装置）２０に接続されており、そのサーバ装置２０と上記カラオケ装置１６ａの相互間で情報の通信が可能とされている。このサーバ装置２０は、カラオケ情報、背景映像情報、曲間情報等のデジタルコンテンツ（Digital Contents）の保管や入出力管理等の基本的な制御に加え、本実施例の通信販売システム８における購入受付制御や商品情報管理制御等の諸制御を行うサーバであり、上記通信回線１８を介してルータ機能を有するマスターコマンダであるカラオケ装置１６ａに定期的にコンテンツの配信を行うと共に、そのカラオケ装置１６ａからの要求に応じて所定の情報や機能制御プログラムを送信するものである。また、上記カラオケシステム１０は、所定の対応付け処理が行われることで上記カラオケ装置１６の一部として機能する複数の電子早見本装置２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、・・・（以下、特に区別しない場合には単に電子早見本装置２２と称する）を備えており、上記カラオケ装置１６の利用に際して、各利用者（グループ）毎に１台ずつの電子早見本装置２２が貸与され、各個室１４において後述するように上記カラオケ装置１６の遠隔操作装置として用いられるようになっている。上記店舗１２内には上記複数のカラオケ装置１６を相互に接続するＬＡＮ２４が敷設されており、上記電子早見本装置２２からのカラオケ装置１６への入力は、所定のアクセスポイント２６及びＬＡＮ２４を介したＬＡＮ通信や所定の手順により特定されたカラオケ装置１６との間における赤外線通信等の短距離無線通信により行われる。
【００１３】
図２は、上記カラオケ装置１６の構成を例示するブロック線図である。この図２に示すように、上記カラオケ装置１６は、ＣＲＴ（Cathode-ray Tube）やＴＦＴ（Thin Film Transistor Liquid Crystal）等の映像表示装置３０と、ＣＲＴコントローラ等の映像出力部３２と、映像情報デコーダ３４と、ビデオミキサ３６と、音源であるシンセサイザ３８と、音声入力装置であるマイクロフォン４０と、アンプミキサ４２と、スピーカ４４と、操作パネル４６と、その操作パネル４６等からの入力信号を処理する入出力インターフェイス４８と、中央演算処理装置であるＣＰＵ５０と、読出専用メモリであるＲＯＭ５２と、随時書込読出メモリであるＲＡＭ５４と、記憶装置であるハードディスク５６と、モデム５８と、ＬＡＮポート６０と、上記電子早見本装置２２やリモコン装置２８等の入力装置からのリモコン信号を受信するためのリモコン受信部６２とを、備えて構成されている。
【００１４】
上記ＣＰＵ５０は、上記ＲＡＭ５４の一時記憶機能を利用しつつ上記ＲＯＭ５２に予め記憶された所定のプログラムに基づいて電子情報を処理・制御する所謂コンピュータであり、上記電子早見本装置２２やリモコン装置２８等により所定のカラオケ演奏曲が選曲された場合、その選曲されたカラオケ演奏曲を上記ＲＡＭ５４に設けられた予約曲テーブルに登録したり、その予約曲テーブルの演奏順に従って上記ハードディスク５６から上記ＲＡＭ５４に選曲されたカラオケ演奏曲の演奏情報及び歌詞情報等を読み出したり、カラオケ演奏曲の演奏が進行するのに応じてそのＲＡＭ５４から上記シンセサイザ３８へ演奏情報を送信したり、歌詞情報に基づいて歌詞文字映像を生成して上記映像出力部３２へ送ったり、選曲時には曲名文字映像を生成して上記映像出力部３２へ送ったり、上記映像情報デコーダ３４を制御して所定の背景映像を再生させたり、カラオケ演奏が行われていない間すなわち曲間において、新譜情報、選曲ランキング、店舗広告等の曲間情報を出力させたり、前記電子早見本装置２２やリモコン装置２８等から入力される効果音制御信号に応じて前記シンセサイザ３８により所定の効果音を出力させたり、前記通信回線１８を介した前記サーバ装置２０との間の情報通信制御等の基本的な制御を実行する。
【００１５】
前記操作パネル４６は、前記カラオケ装置１６の利用者が歌いたいカラオケ演奏曲を選択したり、演奏曲の音程を調整したり、演奏と歌との音量バランスを調整したり、その他、エコー、音量、トーン等の各種調整を行うための操作ボタン（スイッチ）或いはつまみを備えた入力装置である。また、前記カラオケ装置１６には、前記操作パネル４６の一部機能を遠隔で実行するための入力装置として機能するリモコン装置２８が備えられており、前記リモコン受信部６２は、そのリモコン装置２８から送信されるリモコン信号を受信して前記ＣＰＵ５０へ供給する。また、前記カラオケ装置１６と電子早見本装置２２との対応付け（くくりつけ）処理も前記リモコン受信部６２を介して行われ、そのようにして前記カラオケ装置１６に対応付けられた電子早見本装置２２も同様に入力装置として機能する。
【００１６】
前記映像出力部３２は、前記ＣＰＵ５０において生成された歌詞文字映像等の文字映像（テロップ）を出力する文字映像出力装置として機能する他、前記映像表示装置３０による種々の映像表示を制御する映像表示制御装置である。また、前記映像情報デコーダ３４は、利用者が歌詞を参照しながら歌を歌う際に前記ハードディスク５６に記憶された背景映像情報に基づいて所定の背景映像を再生（デコード）する背景映像再生装置である。この背景映像情報は、例えば、ＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）形式のデータであり、そのＭＰＥＧデータに基づいて前記映像情報デコーダ３４により再生された背景映像は、前記ビデオミキサへ送られる。また、前記ビデオミキサ３６は、前記ＣＰＵ５０において生成され且つ前記映像出力部３２から出力される文字映像と、前記映像情報デコーダ３４により再生される背景映像とを合成して前記映像表示装置３０に表示させる映像合成装置である。
【００１７】
前記シンセサイザ３８は、前記ハードディスク５６から読み出されて送られて来るカラオケ演奏曲の演奏情報に基づいて楽器の演奏信号等の音楽信号を生成する音源である。この演奏情報は、例えば、ＭＩＤＩ（Musical Instrument Digital Interface）形式のデータであり、そのＭＩＤＩデータに基づいて前記シンセサイザ３８により生成された音楽信号は、アナログ信号に変換されて前記アンプミキサ４２へ送られる。そのアンプミキサ４２では、送られてきた音楽信号と前記マイクロフォン４０を介して入力される利用者の歌声とがミキシングされ、それらの信号が電気的に増幅されて前記スピーカ４４から出力される。
【００１８】
前記モデム５８は、前記カラオケ装置１６を公衆電話回線等による通信回線１８に接続するための装置であり、前記ＣＰＵ５０から出力されるディジタル信号をアナログ信号に変換して前記通信回線１８に送り出すと共に、その通信回線１８を介して伝送されるアナログ信号をディジタル信号に変換して前記ＣＰＵ５０に供給する処理を行う。なお、このモデム５８は、マスターコマンダとして機能するカラオケ装置１６ａには必要とされるが、他のカラオケ装置１６には必ずしも設けられなくともよい。すなわち、本実施例において、前記カラオケ装置１６ａ以外のカラオケ装置１６及び前記電子早見本装置２２は、前記ＬＡＮ２４及びそのカラオケ装置１６ａを介して前記通信回線１８に接続され、その通信回線１８を介して前記サーバ装置２０との間で情報の送受信を行う。
【００１９】
前記ＬＡＮポート６０は、前記カラオケ装置１６をＬＡＮ２４を介して他のカラオケ装置１６や電子早見本装置２２等の他の機器に接続するための接続器であり、前記カラオケ装置１６は、そのようにＬＡＮ２４を介して接続されることで、他のカラオケ装置１６や電子早見本装置２２等の他の機器との間で情報の送受信が可能とされる。例えば、前記アクセスポイント２６により受け付けられる前記電子早見本装置２２からの選曲入力を受け付けたり、前記カラオケ装置１６から電子早見本装置２２へ所定の情報を送信したりというように、電波を介して前記カラオケ装置１６と電子早見本装置２２との間における相互の情報のやりとりが実行される。また、前記サーバ装置２０と電子早見本装置２２との間の情報の通信もこのＬＡＮ２４を介して行われる。
【００２０】
前記ハードディスク５６には、カラオケ演奏曲を出力させるための多数のカラオケ情報を記憶するカラオケデータベースをはじめとする各種データベースが設けられている。このカラオケデータベースに記憶されるカラオケ情報は、演奏音を生成するための例えばＭＩＤＩデータ等の演奏情報及び歌詞文字映像を生成するための歌詞情報から成るものであり、コンテンツＩＤである各演奏曲に固有の選曲番号により識別される。カラオケボックス等の店舗にそれぞれ備えられた複数のカラオケ装置１６のうちマスターコマンダとして機能するカラオケ装置１６ａは、前記モデム５８を介して前記通信回線１８に接続されており、前記複数のカラオケ装置１６によって常に新しい曲が演奏可能とされるように、随時新たなカラオケ情報等が前記サーバ装置２０から前記通信回線１８を介して配信され、前記ハードディスク５６のカラオケデータベース等に記憶される。また、そのようにして前記サーバ装置２０から情報を取得したカラオケ装置１６ａとその他のカラオケ装置１６との間で前記ＬＡＮ２４を介した通信が行われることにより、各カラオケ装置１６のハードディスク５６に記憶される情報が共有され、カラオケデータベース等の内容が等価なものとされる。
【００２１】
図３は、前記電子早見本装置２２の外観を大まかに示す斜視図である。この図３に示すように、前記電子早見本装置２２は、所定の画像（映像）を表示させると共に、利用者の接触に応じて入力を行うためのタッチパネルディスプレイ６８を備えている。また、前記カラオケ装置１６との間でデータの送受信や同期を実行したり、前記電子早見本装置２２に内蔵されたバッテリを充電する等の動作を行うスタンド型の接続架台（ドッキングテーブル）であるクレイドル６６を備えている。前記電子早見本装置２２は、そのクレイドル６６に取り付けられた状態又はそのクレイドル６６から取り外された状態で用いられ、取り付けられた状態においては、そのクレイドル６６及びＬＡＮ２４を介して前記カラオケ装置１６に有線接続されるようになっている。また、上記クレイドル６６から取り外された状態においては、上記アクセスポイント２６及びＬＡＮ２４を介して前記カラオケ装置１６に無線接続されるようになっている。
【００２２】
図４は、前記電子早見本装置２２の構成を説明するブロック線図である。この図４に示すように、前記電子早見本装置２２は、上記タッチパネルディスプレイ６８に所定の映像を表示させる表示装置７２と、その表示装置７２による表示を制御する表示制御部７４と、利用者の指や図示しない備え付けのペン等によるタッチパネルディスプレイ６８への接触により入力を行うタッチパネル７６と、そのタッチパネル７６による入力を制御する入力制御部７８と、中央演算処理装置であるＣＰＵ８０と、読出専用メモリであるＲＯＭ８２と、随時書込読出メモリであるＲＡＭ８４と、フラッシュＲＯＭ等の記憶部８６と、インターフェイス８８と、リモコン送信部９０と、無線ＬＡＮ通信部９２と、上記クレイドル６６と電気的な接続を可能とするためのコネクタ９４ａとを、備えて構成されている。上記クレイドル６６には、斯かる電子早見本装置２２と電気的な接続を可能とするためのコネクタ９４ｂが設けられており、前記電子早見本装置２２は、前記クレイドル６６に載置されて上記コネクタ９４ａ及び９４ｂが相互に接触させられることで、上記インターフェイス８８を介して前記クレイドル６６乃至はＬＡＮ２４に接続されるようになっている。上記記憶部８６には、図６に示すように演奏曲データベース９６及び商品情報データベース９８をはじめとする各種データベースが設けられている。
【００２３】
上記ＣＰＵ８０は、上記ＲＡＭ８４の一時記憶機能を利用しつつ上記ＲＯＭ８２に記憶された情報に基づいて情報処理を実行する所謂マイクロコンピュータであり、上記表示制御部７４を介して前記タッチパネルディスプレイ６８（表示装置７２）に所定の映像を表示させたり、その映像に基づく前記タッチパネルディスプレイ６８（タッチパネル７６）への接触により上記入力制御部７８を介して入力される入力信号を処理したり、その入力信号に基づき前記無線ＬＡＮ通信部９２等を介して前記カラオケ装置１６へ選曲入力をはじめとする入力送信を行うといった基本的な制御に加え、後述するカラオケ通販制御に関する諸制御を実行する。
【００２４】
前記演奏曲データベース９６は、前記カラオケ装置１６により出力可能な演奏曲の情報を記憶するものであり、具体的には、前記カラオケ装置１６のカラオケデータベースに記憶された多数のカラオケ情報それぞれに対応して曲名、アーティスト名、属性情報、歌詞の歌い出し部分等の選曲案内情報、及び備考等を選曲番号毎に記憶するものである。また、前記商品情報データベース９８は、前記タッチパネルディスプレイ６８に後述する商品購入申込画面を表示させるための情報や、前記サーバ装置２０へ所定の商品の購入申込を行うための情報等、前記電子早見本装置２２により本実施例の通信販売システム８に関する諸制御を行うための種々の情報を記憶するものである。
【００２５】
図５は、前記サーバ装置２０の構成を説明する図である。この図５に示すように、前記サーバ装置２０は、中央演算処理装置であるＣＰＵ１００、読出専用メモリであるメモリであるＲＯＭ１０２、及び随時書込読出メモリであるＲＡＭ１０４を備え、上記ＣＰＵ１００によりＲＡＭ１０４の一時記憶機能を利用しつつＲＯＭ１０２に予め記憶されたプログラムに従って信号処理を行う所謂ノイマン式コンピュータである。また、ＣＲＴ等の映像表示装置１０６と、その映像表示装置１０６による映像の表示を制御するためのＣＲＴコントローラ１０８と、キーボード等の入力装置１１０と、その入力装置１１０による入力を処理するためのインターフェイス１１２と、上記ＣＰＵ１００等を前記通信回線１８に接続するためのモデム１１４と、ハードディスク等の記憶装置１１６とを、備えて構成されている。
【００２６】
また、図５に示すように、前記サーバ装置２０の記憶装置１１６には、カラオケデータベース１１８、顧客データベース１２０、及び通信販売データベース１２２等の各種データベースが設けられている。上記カラオケデータベース１１８は、前記複数のカラオケ装置１６へ配信するための多数（例えば数万曲）のカラオケ情報を記憶するものである。前述のように、前記サーバ装置２０は、前記通信回線１８を介して前記複数のカラオケ装置１６に接続可能とされており、それら複数のカラオケ装置１６によって常に新しい曲が演奏可能とされるように、前記カラオケデータベース１１８から随時新たなカラオケ情報を前記通信回線１８を介して送信（配信）できるようになっている。
【００２７】
また、上記顧客データベース１２０は、前記通信カラオケシステム１０（通信販売システム８）を利用する各利用者毎の、前記カラオケ装置１６を用いたカラオケ演奏に関する情報を、その利用者の識別情報と関連付けて記憶する。この顧客データベース１２０には、上記各利用者の前記カラオケ装置１６を用いたカラオケ演奏に関する情報として、その利用者が前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏において十八番曲として登録した演奏曲（簡易な操作により選曲入力を行い得るように設定された演奏曲）に関する情報、そのユーザが前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏において選曲した選曲履歴としての演奏曲に関する情報、そのユーザが前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏において過去に行った演奏評価の評価結果に関する情報等が各利用者毎にその利用者の識別情報と関連付けられて記憶される。また、前記顧客データベース１２０には、各利用者毎にその利用者の名前（ニックネーム）、生年月日、性別、メールアドレス、及びログイン認証に用いられるパスワードがその利用者の識別情報と関連付けられて記憶されている。
【００２８】
また、前記通信販売データベース１２２は、本実施例の通信販売システム８に関する情報を記憶する。例えば、本実施例の通信販売システム８における商品、その商品に関連する演奏曲の情報、その時点における購入者数（購入予約者数）、値段、発売元、及びメディアの種類等がその商品の識別情報と関連付けられて記憶される。また、後述する購入申込受付手段１３６により購入申込が受け付けられた場合、その申込者の識別番号、申込年月日、名前、届け先の住所、配信先のアドレス等がその購入申込の整理番号と関連付けられて記憶される。なお、本実施例の通信販売システム８における所定の演奏曲に関連する商品とは、例えば、その演奏曲のオリジナル曲のＣＤ、デジタルコンテンツとしての音楽データ（所定のＭＰ３プレイヤにより再生可能なデータ）や携帯電話機によるカラオケ用のカラオケデータ、その演奏曲がアニメの主題歌である場合にはそのアニメのキャラクターグッズ等、種々の態様が考えられる。
【００２９】
図６は、前記電子早見本装置２２のＣＰＵ８０及びサーバ装置２０のＣＰＵ１００に備えられた制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。この図６に示す選曲送信手段１３０、購入申込画面表示手段１３２、及び購入申込送信手段１３４は、前記電子早見本装置２２のＣＰＵ８０に機能的に備えられたものであり、購入申込受付手段１３６、値段決定手段１３８、及び決済制御手段１４０は、前記サーバ装置２０のＣＰＵ１００に機能的に備えられたものである。
【００３０】
上記選曲送信手段１３０は、前記タッチパネルディスプレイ６８への利用者の接触（タッチ入力）に応じて所定の演奏曲を選曲するための信号（選曲情報）を前記無線ＬＡＮ通信部９２やＬＡＮインターフェイス８８等を介して前記カラオケ装置１６に送信する。すなわち、利用者が所望する演奏曲を前記カラオケ装置１６のＲＡＭ５４等に形成された予約曲テーブルに登録するための選曲予約処理を行う。図７は、前記タッチパネルディスプレイ６８に表示される選曲入力画面を例示する図である。この図７に示すように、斯かる選曲入力画面には、前記タッチパネルディスプレイ６８（タッチパネル７６）への利用者の接触による選択可能に複数の演奏曲にそれぞれ対応する演奏曲ボタン映像１４２が表示される。そして、前記タッチパネルディスプレイ６８におけるその演奏曲ボタン映像１４２に対応する部分への利用者の接触（タッチ入力）が行われると、前記選曲送信手段１３０によりその演奏曲ボタン映像１４２に対応する演奏曲の情報（例えば選曲番号）が選曲予約情報として前記カラオケ装置１６へ送信される。
【００３１】
前記購入申込画面表示手段１３２は、前記商品情報データベース９８に記憶された情報に基づいて、前記選曲送信手段１３０により送信された演奏曲に関する商品の購入申込に関する映像（商品購入申込画面）を前記タッチパネルディスプレイ６８に表示させる。具体的には、前記選曲送信手段１３０により所定の演奏曲の選曲送信が行われた場合、前記サーバ装置２０の通信販売データベース１２２から、その選曲された演奏曲に関連する商品、その時点における購入者数（購入予約者数）、値段、発売元、及びメディアの種類等の情報を読み出し、その情報に基づいて商品購入申込画面を前記タッチパネルディスプレイ６８（表示装置７２）に表示させる。図８は、前記タッチパネルディスプレイ６８に表示される商品購入申込画面を例示する図である。この図８に示すように、斯かる商品購入申込画面には、前記タッチパネルディスプレイ６８（タッチパネル７６）への利用者の接触による選択可能に複数の商品にそれぞれ対応する商品ボタン映像１４４が表示される。
【００３２】
前記購入申込送信手段１３４は、前記選曲送信手段１３０により送信された演奏曲に関する商品の購入申込を、前記タッチパネルディスプレイ６８を介しての入力操作に応じて前記サーバ装置２０へ送信する。具体的には、前記購入申込画面表示手段１３２により前記タッチパネルディスプレイ６８に表示された商品購入申込画面におけるタッチ入力操作に応じて、その商品購入申込画面に表示された商品の購入申込を送信する。例えば、図８に示す商品購入申込画面に関して、前記タッチパネルディスプレイ６８における商品ボタン映像１４４に対応する部分への利用者の接触（タッチ入力）が行われると、前記購入申込送信手段１３４によりその商品ボタン映像１４４に対応する商品の情報（例えば商品の識別番号）及び購入者である利用者の情報（例えば利用者の識別番号）とが購入申込情報として前記サーバ装置２０へ送信される。
【００３３】
前記購入申込受付手段１３６は、前記購入申込送信手段１３４による購入申込を受け付ける。具体的には、前記購入申込送信手段１３４により送信される商品の情報及び利用者の情報を相互に関連付けて購入申込（購入予約）情報として前記通信販売データベース１２２に記憶する。ここで、好適には、その購入申込情報の一部として申込年月日（更に好適には時分まで）を記憶する。また、好適には、受け付けられた利用者の情報（識別情報）に基づいて前記顧客データベース１２０の記憶内容が照会され、その識別番号に対応する顧客の名前及び住所等が読み出されて、購入申込情報の一部として前記通信販売データベース１２２に記憶される。また、前記購入申込受付手段１３６は、前記購入申込送信手段１３４による購入申込を受け付けた場合、前記通信販売データベース１２２における、受け付けられた購入申込に対応する商品の購入者数を更新する。この購入者数は、前記通信販売システム８全体を対象とするもの、すなわちその通信販売システム８において受け付けられたすべての購入申込を対象とするものであってもよいし、前記店舗１２毎の購入申込を集計するものであってもよい。更には、購入申込の送信主体である前記電子早見本装置２２毎の購入申込を集計する態様も考えられる。
【００３４】
前記値段決定手段１３８は、前記購入申込送受付手段１３６により受け付けられた購入申込の数に応じてその購入申込に対応する商品の値段を決定する。好適には、所定期間内（例えば２日以内）に前記購入申込送受付手段１３６により受け付けられた購入申込の数に応じてその購入申込に対応する商品の値段を決定する。具体的には、前記購入申込送信手段１３４による購入申込を受け付けた場合、前記通信販売データベース１２２に記憶された購入申込情報を照会して、その時点から遡ること２日以内に受け付けられた購入申込の数（申込者数）が所定数以上（例えば１０人以上）である場合には、規定の値段から所定の割引（例えば１０％引き）を行う等の値段設定を行う。すなわち、本実施例の通信販売システム８では、購入申込者数が多ければ多いほどその購入申込に対応する商品の値段が安くなる所謂ギャザリングが行われる。そのようにして決定された商品の値段は前記通信販売データベース１２２に反映され、その商品の値段が更新される。
【００３５】
前記決済制御手段１４０は、本実施例の通信販売システム８における決済を制御する。すなわち、前記通信販売データベース１２２に記憶された購入申込に対応するクレジットカード等による代金の支払いを処理する。具体的には、所定の入力端末により入力された情報に応じてそのクレジットカードに対応するクレジットカード管理会社のサーバ装置に問い合わせを行い、入力された情報が正しい場合にはそのクレジットカードによる決済を成立させる。この決済に関する情報を入力する入力端末は、一般的なパーソナルコンピュータ等が考えられるが、前記電子早見本装置２２を入力端末として斯かる情報の入力を行うものであってもよい。この決済制御手段１４０により決済が成立させられると、その決済に対応する商品の発送や配信が行われる等して購入者にその商品が届けられ、それをもって一連の通信販売が完了させられる。
【００３６】
図９は、前記電子早見本装置２２のＣＰＵ８０によるカラオケ通販制御に関する諸制御の要部を説明するフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行させられるものである。
【００３７】
先ず、ステップ（以下、ステップを省略する）ＳＡ１において、前記タッチパネルディスプレイ６８を介して所定の演奏曲の選曲入力操作が行われたか否かが判断される。このＳＡ１の判断が否定される場合には、それをもって本ルーチンが終了させられるが、ＳＡ１の判断が肯定される場合には、前記選曲送信手段１３０の動作に対応するＳＡ２において、対象となる演奏曲の選曲番号が前記ＬＡＮ２４等を介して前記カラオケ装置１６へ選曲入力情報として送信される。次に、ＳＡ３において、前記サーバ装置２０の通信販売データベース１２２から、ＳＡ２にて選曲送信された演奏曲に関連する商品、その時点における購入者数（購入予約者数）、値段、発売元、及びメディアの種類等の情報が読み出される。次に、前記購入申込画面表示手段１３２の動作に対応するＳＡ４において、ＳＡ３にて読み出された情報に基づいて前記タッチパネルディスプレイ６８に前述した図８に示すような商品購入申込画面が表示される。次に、ＳＡ５において、前記タッチパネルディスプレイ６８を介して所定の商品の購入申込操作が行われたか否かが判断される。このＳＡ５の判断が否定される場合には、ＳＡ７以下の処理が実行されるが、ＳＡ５の判断が肯定される場合には、前記購入申込送信手段１３４の動作に対応するＳＡ６において、対象となる商品の識別番号及びその商品の購入主体である利用者の識別番号が前記通信回線１８等を介して前記サーバ装置２０へ購入申込情報として送信された後、ＳＡ７において、前記タッチパネルディスプレイ６８におけるトップ画面に戻るためのボタン映像に対応する部分へのタッチ入力が行われたか否かが判断される。このＳＡ７の判断が否定される場合には、ＳＡ５以下の処理が再び実行されるが、ＳＡ７の判断が肯定される場合には、それをもって本ルーチンが終了させられる。
【００３８】
図１０は、前記サーバ装置２０のＣＰＵ１００によるカラオケ通販制御に関する諸制御の要部を説明するフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行させられるものである。
【００３９】
先ず、ＳＢ１において、前記電子早見本装置２２からの購入申込情報が受信されたか否かが判断される。このＳＢ１の判断が否定される場合には、ＳＢ４以下の処理が実行されるが、ＳＢ１の判断が肯定される場合には、前記購入申込受付手段１３６の動作に対応するＳＢ２において、受け付けられた商品の情報及び利用者の情報が相互に関連付けられ購入申込（購入予約）情報として前記通信販売データベース１２２に記憶されると共に、その通信販売データベース１２２における対応する商品の購入申込者数が更新される。次に、前記値段決定手段１３８の動作に対応するＳＢ３において、ＳＢ２にて購入申込が受け付けられた商品に対応して前記通信販売データベース１２２に記憶された値段が、その商品の購入申込の数に応じて再計算され、計算結果がその通信販売データベース１２２に反映されて値段が更新される。次に、ＳＢ４において、所定の入力端末から決済要求があったか否かが判断される。このＳＢ４の判断が否定される場合には、それをもって本ルーチンが終了させられるが、ＳＢ４の判断が肯定される場合には、前記決済制御手段１４０の動作に対応するＳＢ５において、入力された情報に応じてクレジットカードに対応するクレジットカード管理会社のサーバ装置に問い合わせが行われ、入力された情報が正しい場合にはそのクレジットカードによる決済が成立させられた後、本ルーチンが終了させられる。
【００４０】
このように、本実施例によれば、前記電子早見本装置２２は、前記タッチパネルディスプレイ６８を介して選択される演奏曲の情報を前記カラオケ装置１６へ選曲情報として送信する選曲送信手段１３０（ＳＡ２）と、その選曲送信手段１３０により送信された演奏曲に関する商品の購入申込を、前記タッチパネルディスプレイ６８を介しての入力操作に応じて前記サーバ装置２０へ送信する購入申込送信手段１３４（ＳＡ６）を備えたものであり、前記サーバ装置２０は、前記購入申込送信手段１３４による購入申込を受け付ける購入申込受付手段１３６（ＳＢ２）と、その購入申込受付手段１３６により受け付けられた購入申込の数に応じてその購入申込に対応する商品の値段を決定する値段決定手段１３８（ＳＢ３）とを、備えたものであることから、前記電子早見本装置２２により選曲送信を行った演奏曲に限定して、その関連商品の所謂ギャザリング（gathering）による通信販売を実現でき、前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏を行った演奏曲の関連商品をその場でお得に購入できるという付加価値をカラオケシステム１０に付与できる。すなわち、カラオケ装置１６の利用を促進し得る電子早見本装置２２を用いた通信販売システム８を提供することができる。
【００４１】
また、前記値段決定手段１３８は、所定期間内に前記購入申込送受付手段１３６により受け付けられた購入申込の数に応じてその購入申込に対応する商品の値段を決定するものであるため、共同購入の締め切りを好適に定めることで、公平感を保つことができるという利点がある。
【００４２】
また、前記商品は、前記通信回線１８を介して送受信可能なデジタルコンテンツであるため、購入申込から商品の配信までの一連の過程を前記通信回線１８を介して行うオンライン通信販売システムを実現することができる。
【００４３】
以上、本発明の好適な実施例を図面に基づいて詳細に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、更に別の態様においても実施される。
【００４４】
例えば、前述の実施例において、前記サーバ装置２０は、本実施例の通信販売システム８におけるホスト装置及び決済制御装置として機能すると共に、前記カラオケシステム１０におけるカラオケ情報配信サーバとして機能するものであったが、本発明はこれに限定されるものではなく、前記通信販売システム８におけるホスト装置及び決済制御装置が前記カラオケシステム１０におけるカラオケ情報配信サーバとは別体のサーバ装置として備えられたものであってもよい。更には、前記通信販売システム８におけるホスト装置、決済制御装置、及びカラオケシステム１０におけるカラオケ情報配信サーバがそれぞれ個別に備えられたものであっても構わない。
【００４５】
また、前述の実施例において、前記通信販売データベース１２２は、前記サーバ装置２０の記憶装置１１６に設けられたものであったが、前記通信販売システム８における商品、その商品に関連する演奏曲の情報、その時点における購入者数、値段、発売元、及びメディアの種類等が前記電子早見本装置２２に随時配信されてその記憶部８６における商品情報データベース９８に記憶されるものであってもよい。斯かる態様では、購入申込画面の表示に先立って前記サーバ装置２０との間で情報の通信を行わずに済むという利点がある。
【００４６】
また、前述の実施例において、前記通信販売システム８における決済は、前記サーバ装置２０に備えられた決済制御手段１４０によりオンラインで行われるものであったが、前記店舗１２のフロント等においてカラオケ代金の決済と一緒に行われるものであっても構わない。
【００４７】
その他、一々例示はしないが、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲内において種々の変更が加えられて実施されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の一実施例である通信販売システムが好適に適用されるカラオケシステムを説明する概略図である。
【図２】図１のカラオケシステムに備えられたカラオケ装置の構成を例示するブロック線図である。
【図３】図１の通信販売システムに備えられた電子早見本装置の外観を大まかに示す斜視図である。
【図４】図３の電子早見本装置の構成を例示するブロック線図である。
【図５】図１の通信販売システムに備えられたサーバ装置の構成を説明する図である。
【図６】図４の電子早見本装置のＣＰＵ及び図５のサーバ装置のＣＰＵに備えられた制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。
【図７】図４の電子早見本装置のタッチパネルディスプレイに表示される選曲入力画面を例示する図である。
【図８】図４の電子早見本装置のタッチパネルディスプレイに表示される購入申込画面を例示する図である。
【図９】図４の電子早見本装置のＣＰＵによるカラオケ通販制御に関する諸制御の要部を説明するフローチャートである。
【図１０】図５のサーバ装置のＣＰＵによるカラオケ通販制御に関する諸制御の要部を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００４９】
８：通信販売システム
１６：カラオケ装置
１８：通信回線
２０：サーバ装置
２２：電子早見本装置
６８：タッチパネルディスプレイ
１３０：選曲送信手段
１３４：購入申込送信手段
１３６：購入申込受付手段
１３８：値段決定手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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