(57)【要約】【課題】  コンベアにより搬送される物品を案内するガイドを、物品の搬送中であっても清掃負担を伴うことなく清掃できる清掃具及び清掃方法を提供する。【解決手段】  本発明の清掃具は、コンベアにより搬送される物品によって押されながら、物品を案内するガイドを清掃する。清掃具は、コンベア上に載置される基体と、基体の両側部に支持された２枚の清掃部材支持板と、２枚の清掃部材支持板のそれぞれに支持された清掃部材と、を備える。清掃具は、コンベアにより搬送される物品と当接する物品当接板をさらに備え、２枚の清掃具支持板は、基体の両側部に弾性的に支持され、清掃部材は、清掃部材支持板に着脱可能に支持され、基体は、その下部に転動体を含みうる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンベアにより搬送される物品によって押されながら、前記物品を案内するガイドを清掃する清掃具であって、
前記コンベア上に載置される基体と、
前記基体の両側部に支持された２枚の清掃部材支持板と、
前記２枚の清掃部材支持板のそれぞれに支持された清掃部材と、
を備えることを特徴とする清掃具。
【請求項２】
前記コンベアにより搬送される物品と当接する物品当接板をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の清掃具。
【請求項３】
前記２枚の清掃具支持板は、前記基体の両側部に弾性的に支持されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の清掃具。
【請求項４】
前記清掃部材は、前記清掃部材支持板に着脱可能に支持されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の清掃具。
【請求項５】
前記清掃部材は、前記ガイドの内側面、外側面及び上面と当接する溝を形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の清掃具。
【請求項６】
前記基体は、その下部に転動体を含むことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の清掃具。
【請求項７】
コンベアにより搬送される物品を案内するガイドを清掃する清掃方法であって、
前記搬送される物品の搬送方向における先端と当接し、かつその清掃面が前記ガイドに圧接するように、清掃具を前記コンベア上に載置し、
前記清掃具を、前記コンベアによって前記物品に押させながら搬送することを特徴とする清掃方法。
【請求項８】
前記コンベアの搬送経路の終端部近傍において前記清掃具を前記搬送経路から排斥することを特徴とする請求項７に記載の清掃方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、清掃具及び清掃方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ビール等の飲料は、飲料を瓶、ＰＥＴボトル等の容器に充填された後、コンベアによって検査工程、ケース詰め工程へと搬送される。搬送経路は直線部だけではなくコーナー部も含んで構成されることが多い。そこで、コンベアによる飲料容器の搬送途中で飲料用器が転倒したり、搬送経路から飛び出したりすることを防止するために、コンベアの両側に飲料容器を案内するガイドが設けられている。ガイドを清掃しないまま飲料容器をコンベアで搬送すると、飲料容器はガイドと接触することがあるので、飲料容器の表面にガイドの汚れが移ってしまう。
【０００３】
従来は、定期的に人手でガイドを清掃していたが、コンベアの全長は５０ｍに及ぶこともあり、ガイドの清掃作業には多大の負担を伴っていた。
【０００４】
清掃具をコンベアによって自走させ清掃負担を軽減することは、特許文献１に開示されている。特許文献１では、クレセントチェーンのスラットに形成した貫通孔に、上方から着脱可能に清掃具を取り付け、クレセントチェーンコンベアの走行によって清掃具を走行させつつ、清掃具の下面によってクレセントチェーン下部のレール上面を清掃する。クレセントチェーンコンベアを使用して飲食物を搬送する際には、清掃具を取り付けるスラットの貫通孔を予め薄板で覆っておく。
【特許文献１】特開２００２−７９１８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の清掃具では、クレセントチェーンコンベアが搬送作業に使用されていない状態でしか清掃作業を行い得ない。また、清掃具を取り付けるための貫通孔を開放又は封止を行わないと、清掃作業と搬送作業とを切り替えることができず煩雑である。
【０００６】
本発明は、コンベアにより搬送される物品を案内するガイドを、物品の搬送中であっても清掃負担を伴うことなく清掃できる清掃具及び清掃方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の側面は、コンベアにより搬送される物品によって押されながら、物品を案内するガイドを清掃する清掃具であって、コンベア上に載置される基体と、基体の両側部に支持された２枚の清掃部材支持板と、２枚の清掃部材支持板のそれぞれに支持された清掃部材と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明の実施形態によれば、清掃具はコンベアにより搬送される物品と当接する物品当接板をさらに備え、２枚の清掃具支持板は、基体の両側部に弾性的に支持され、清掃部材は、清掃部材支持板に着脱可能に支持されていることが好ましい。
【０００９】
本発明の実施形態によれば、清掃部材は、ガイドの内側面、外側面及び上面と当接する溝を形成されていてもよい。
【００１０】
本発明の実施形態によれば、基体は、その下部に転動体を含みうる。
【００１１】
本発明の第２の側面は、コンベアにより搬送される物品を案内するガイドを清掃する清掃方法であって、搬送される物品の搬送方向における先端と当接し、かつその清掃面がガイドに圧接するように、清掃具を前記コンベア上に載置し、清掃具を、コンベアによって物品に押させながら搬送することを特徴とする。
【００１２】
本発明の実施形態によれば、コンベアの搬送経路の終端部近傍において清掃具を搬送経路から排斥することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、コンベアにより搬送される物品を案内するガイドを、物品の搬送中であっても清掃負担を伴うことなく清掃できる清掃具及び清掃方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図３を用いて、本発明に係る、コンベアにより搬送される物品によって押されながら物品を案内するガイドを清掃する清掃具１の一例を説明する。この例では、物品はビールが充填されたビール瓶である。清掃具１は、コンベア上に載置される基体１ａと、基体１ａの両側部に支持された２枚の清掃部材支持板１ｂ、１ｂと、清掃部材支持板１ｂのそれぞれに支持された清掃部材１ｄとを備える。
【００１５】
清掃部材１ｄとしては、例えばスポンジ、ブラシ、不織布等を使用し得る。図３の例では、清掃部材１ｇの外側面がガイドの内側面を清掃する。清掃部材１ｄを、図４に示されるように、溝１ｇが形成された形状のものとすれば、ガイドの内側面だけではなく、ガイドの外側面及び上面をも清掃することが可能である。清掃部材１ｄは、清掃部材支持板１ｂに例えば面ファスナー、感圧両面テープ等によって着脱可能に支持することができる。清掃部材１ｄを着脱可能とすることによって、汚れた清掃部材を交換したり、洗浄したりすることが容易に行うことができる。
【００１６】
２枚の清掃具支持板１ｂ、１ｂは、図１に示されるように例えば基体１ａとの間に複数のスプリング１ｅを介在させることによって、基体１ａの両側部に弾性的に支持される。清掃具支持板１ｂを基体１ａに弾性的に指示することによって、コンベア３の両側に設けられるガイド２，２相互の間隔が異なった搬送ラインに対しても一つの清掃具１を使用し得る。また、図１に示すように搬送経路にコーナー部が存在していても、清掃具１はコーナー部に追従可能である。
【００１７】
清掃具１は、図１に示すように、その後部に搬送される物品４の搬送方向における先端と当接する物品当接板１ｃを備えることができる。清掃具１後方のコンベア３上に位置する物品群４・・・の搬送方向における先端は物品当接板に当接する。したがって、清掃部材１ｄの外側面がガイド２の内側面に圧接されることによる摩擦力が存在していても、図１中の矢印方向に搬送させる物品群４・・・によって後方から大きな力で押されることによって清掃具１は搬送経路を進むことができる。
【００１８】
図２は、図１の一部破断側面図である。図２に示されるように、基体１ａは、その下部に転動体１ｆを備えることができる。また、図５に示すように、搬送経路の終端部近傍において、清掃具１のみを搬送経路から排斥する排斥器５を設けることができる。排斥器５には、コンベア３上を搬送される清掃具１の移動を遮る板状の可動部材５ａが設置されている。可動部材５ａは、コンベア３の一側に設けられた基台にその一端が軸５ｂで軸支され、基台と可動部材５ａとの間に可動部材５ａを清掃具１の移動を遮る状態に付勢するバネ５ｃが張設されている。
【００１９】
コンベア３上を移動する物品４が可動部材５ａに及ぼす力をＦ１、清掃具１が可動部材５ａに及ぼす力をＦ２とする。清掃具１が下部に転動体１ｆを備えていると、清掃具１は転がりやすくコンベア３との摩擦力が小さくなっているため、Ｆ１＞Ｆ２となる。そこで、バネ５ｃによる付勢力も含め可動部材を軸５ｂの回りにほぼ水平な面内で回動させるのに要する力Ｆが、Ｆ１＞Ｆ＞Ｆ２を満たすように、可動部材５ａの重量、バネ５ｃの付勢力を設定するとする。そうすると、可動部材５ａは、物品４が搬送されてきた場合、図５の矢印方向に水平な面内で回動し、物品４を通過させる。一方、清掃具１が搬送されてきた場合、可動部材５ａは回動せず清掃具１の搬送経路に沿った移動を阻止する。排斥器５の基台が設けられた側とは反対側における搬送経路の側方では、ガイド２は途切れている。ガイド２が途切れている部分の側方下部には清掃具１の回収部６を設置しておけば、清掃具１は排斥器の可動部材５ａによってガイド２の途切れた方に誘導され、コンベア外に排斥され、回収部６内に落下する。図５では、排斥器５の設置位置を搬送経路の終端部近傍のコーナー部としているが、搬送経路の終端部近傍であれば直線部であってもよい。
【００２０】
清掃具１の下部に転動体１ｆを設け、搬送経路の終端部近傍に排斥器５を設けると、清掃具１を自動的に搬送経路から回収することができる。しかし、転動体１ｆ及び排斥器５を設けない場合には、作業者が搬送経路の終端部近傍で清掃具１をコンベア３上から取り上げることによって回収することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係る清掃方法の一例を示す上面図。
【図２】図１の一部破断側面図。
【図３】本発明に係る清掃具の一例を示す斜視図。
【図４】本発明に係る清掃具の他例を示す斜視図。
【図５】排斥器の作動状況を示す図。
【符号の説明】
【００２２】
１：清掃具、１ａ：基体、１ｂ：清掃部材支持板、１ｃ：物品当接板、１ｄ：清掃部材、１ｅ：スプリング、１ｆ：転動体、１ｇ：溝
２：ガイド、３：コンベア、４：物品、５：排斥器、５ａ：可動部材、５ｂ：軸、５ｃ：バネ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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