(57)【要約】【課題】容易にクロス配線を行うことができ、かつ従来のようにクロス配線時の気泡発生や接着不良等が生じない多層光ファイバシートを提供する。【解決手段】多層光ファイバシート１は、複数の光ファイバシート５１，５２，・・・，５ｎを積層したもので、前記各光ファイバシート５１，５２，・・・，５ｎが、同一シート内で光ファイバ３のクロス配線が無い配線パターンを形成するための光ファイバ３の位置決め溝９と、この位置決め溝９内に嵌め込まれて配線した光ファイバ３と、で構成されていることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光ファイバシートを積層した多層光ファイバシートにおいて、
前記各光ファイバシートが、同一シート内で光ファイバのクロス配線が無い配線パターンを形成するための光ファイバの位置決め溝と、この位置決め溝内に嵌め込まれて配線した光ファイバと、で構成されていることを特徴とする多層光ファイバシート。
【請求項２】
少なくとも２枚の光ファイバシートの配線パターンが互いに異なっていることを特徴とする請求項１記載の多層光ファイバシート。
【請求項３】
積層された複数の光ファイバシートの一端側の位置決め溝の位置が互いに異なっていることを特徴とする請求項１又は２記載の多層光ファイバシート。
【請求項４】
積層された複数の光ファイバシートの一端側の幅方向において、複数の位置決め溝が配列された第１領域と平面の第２領域とがあり、前記第１領域と第２領域の位置が異なっていることを特徴とする請求項１、２又は３記載の多層光ファイバシート。
【請求項５】
前記複数の光ファイバシートのうちの最下層の光ファイバシートに、前記各光ファイバシートの光ファイバの光ファイバ端部を並列した光ファイバ端整列部を設けてなることを特徴とする請求項１、２、３又は４記載の多層光ファイバシート。
【請求項６】
前記積層した複数の光ファイバシートの端部がシート固定手段で固定されていることを特徴とする請求項１、２、３、４又は５記載の多層光ファイバシート。
【請求項７】
前記シート固定手段が、最下層の光ファイバシートの端部に光ファイバシートの積層方向に向けて突設した係合凸部と、最下層以外の他の光ファイバシートの端部に前記係合凸部に嵌合して積層可能に設けた係合凹部と、で構成されることを特徴とする請求項６記載の多層光ファイバシート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、多層光ファイバシートに関し、特にスプリッタ内の配線を整理するために用いる多層光ファイバシートに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、光ファイバシートはポリイミドなどのフレキシブルな薄板で光ファイバを挟み込んだものが用いられており、配線形態の変更が自由であり、光クロージャやその他の光機器内の配線に多用されている。また、光ファイバシート上の光ファイバの配線は、末広がりの平面配線だけでなく、光ファイバがクロスする場合もある。
【０００３】
従来の光ファイバシートとしては、例えば両端光コネクタ付きの光ファイバを感圧性接着剤付きの軟質光ファイバシート上で所定のパターンで配線して、その上から感圧性接着剤付きの軟質光ファイバシートで封止する構造である。例えば特許文献１に記載されているように、複数本の光ファイバを内封させた状態で二次元平面形状の光配線がなされた本体部と、この本体部と一体的に設けられると共に、各光ファイバの端部を内封させて、同一平面状に形成させた複数の可撓性枝部とを備えている。すなわち、同一面上で複数本の光ファイバのクロス配線が行われている。
【特許文献１】特開２００１−３３０７３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、従来の光ファイバシートにおいては、光ファイバシート上への光ファイバの配線は、配線パターンが多種にわたるために手作業によることが多いので、手間がかかるという問題点があった。また、光ファイバが同一平面状でクロス配線される場合、配線の仕上がりは作業者のスキルによることが多く、配線のクロス点では気泡封入や上下のシートの接着不良が発生する場合があり、また、外観も悪くなり、さらにクロス配線作業は複雑であることから、歩留まり低下と作業効率の低下で作業時間が多くかかるという問題点があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記発明が解決しようとする課題を達成するために、この発明の光ファイバシートは、複数の光ファイバシートを積層した多層光ファイバシートにおいて、
前記各光ファイバシートが、同一シート内で光ファイバのクロス配線が無い配線パターンを形成するための光ファイバの位置決め溝と、この位置決め溝内に嵌め込まれて配線した光ファイバと、で構成されていることを特徴とするものである。
【０００６】
また、この発明の光ファイバシートは、前記光ファイバシートにおいて、少なくとも２枚の光ファイバシートの配線パターンが互いに異なっていることが好ましい。
【０００７】
また、この発明の光ファイバシートは、前記光ファイバシートにおいて、積層された複数の光ファイバシートの一端側の位置決め溝の位置が互いに異なっていることが好ましい。
【０００８】
また、この発明の光ファイバシートは、前記光ファイバシートにおいて、積層された複数の光ファイバシートの一端側の幅方向において、複数の位置決め溝が配列された第１領域と平面の第２領域とがあり、前記第１領域と第２領域の位置が異なっていることが好ましい。
【０００９】
また、この発明の光ファイバシートは、前記光ファイバシートにおいて、前記複数の光ファイバシートのうちの最下層の光ファイバシートに、前記各光ファイバシートの光ファイバの光ファイバ端部を並列した光ファイバ端整列部を設けてなることが好ましい。
【００１０】
また、この発明の光ファイバシートは、前記光ファイバシートにおいて、前記積層した複数の光ファイバシートの端部がシート固定手段で固定されていることが好ましい。
【００１１】
また、この発明の光ファイバシートは、前記光ファイバシートにおいて、前記シート固定手段が、最下層の光ファイバシートの端部に光ファイバシートの積層方向に向けて突設した係合凸部と、最下層以外の他の光ファイバシートの端部に前記係合凸部に嵌合して積層可能に設けた係合凹部と、で構成されることが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
以上のごとき課題を解決するための手段から理解されるように、この発明の多層光ファイバシートによれば、各光ファイバシートに配線パターンを形成するための位置決め溝が設けられていることから、光ファイバを位置決め溝に嵌め込んで配線していけばよいので、作業効率が向上する。しかも、位置決め溝は同一シート内で光ファイバのクロス配線が無い配線パターンであることから、一枚の光ファイバシート内でのクロス配線が無くなるので、従来のように光ファイバのクロス配線での気泡発生や接着不良などの問題がなくなる。したがって、歩留まり向上と作業効率の向上を図ることができる。
【００１３】
特に、クロス配線する場合は、積層したシート毎に配線パターンを互いに異なるように設定することで、平面視すると全体としてクロス配線されることになるが、一枚の光ファイバシート内でのクロス配線は無くなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１５】
図１（Ａ），（Ｂ）を参照するに、この実施の形態に係る多層光ファイバシート１は、同一シート内で光ファイバ３のクロス配線が無い配線パターンを有する複数枚の光ファイバシート５１，５２，５３，・・・，５ｎ（以下、単に「シート」という）が積層して用いられる。なお、上記のシート５ｎは最下層のシートであり、上からｎ番目に積層されたシートという意味である。
【００１６】
なお、この実施の形態のシート５１，５２，５３，・・・，５ｎは、フレキシブルな樹脂シートではなく、硬い厚みのあるプラスチックケースとなっているが、この場合でも「光ファイバシート」と称する。
【００１７】
また、前記複数枚の各シート５１，５２，５３，・・・，５ｎは、その長手方向に直交する両幅の側縁部７の肉厚が厚くなっており、前記側縁部７以外の薄い部分の表面には、上述したように同一シート内で光ファイバ３のクロス配線が無い配線パターンを形成するための複数の例えば凹部形状の位置決め溝９が設けられており、前記各位置決め溝９には光ファイバ３が嵌め込まれて配線される形態であり、かつ、前記光ファイバ３の光ファイバ端部１１が図１（Ｂ）の右側に延長されている。すなわち、位置決め溝９は、光ファイバ３が位置決め溝９に嵌め込まれるだけで溝内に固定される寸法に構成されている。
【００１８】
また、前記複数枚の各シート５１，５２，５３，・・・，５ｎが、少なくとも２枚の光ファイバシートの配線パターンが互いに異なるものとすることで、平面視すれば全体として光ファイバ３がクロス配線されることになる。換言すれば、シート５ｎが３層以上になったときは、同じ配線パターンの光ファイバシートがあっても、少なくとも２枚の光ファイバシートの配線パターンが互いに異なっていれば、光ファイバ３をクロス配線することができる。
【００１９】
さらに、最下層のシート５ｎは、上側のシート５１，５２，５３，・・・，５（ｎ−１）より図１（Ａ）において右側に長く形成された延長部１３が設けられており、各シート５１，５２，５３，・・・，５ｎの光ファイバ端部１１が前記延長部１３に並列して固定されることで光ファイバ端整列部１５が形成される。なお、上記のシート５（ｎ−１）は上から（ｎ−１）番目に積層されたシートという意味である。
【００２０】
また、各シート５１，５２，５３，・・・，５（ｎ−１）は、図１（Ａ）に示されているように、それぞれの両側縁の端部にシート固定手段としての例えば合計４箇所の係合凹部１７が設けられており、最下層のシート５ｎは上記の係合凹部１７に嵌合して係合可能なシート固定手段としての例えば合計４箇所の係合凸部１９がシート５ｎの両側縁部７に上方に突出している。
【００２１】
すなわち、シート５１，５２，５３，・・・，５ｎは、図１（Ｂ）に示されているように各シート５１，５２，５３，・・・，５（ｎ−１）の係合凹部１７がシート５ｎの係合凸部１９に嵌合するように積み重ねることにより、容易に位置決め、積層、固定することができる。なお、シート固定手段としては、上述した例に限定されず、複数のシート５１，５２，５３，・・・，５ｎをその端部で固定するものであれば、他の形態でよい。
【００２２】
図２（Ａ）〜（Ｅ）を参照するに、図１の多層光ファイバシート１の具体的な例を挙げて、より詳しく説明すると、この多層光ファイバシート１は、２枚のシート５１，５２を積層したものである。
【００２３】
例えば、上側のシート５１は、図３（Ａ）に示されているように例えば８本の位置決め溝９がクロスすることなく配列されており、シート５１の左端側では図３（Ｂ）に示されているように例えば８本の位置決め溝９が図３（Ａ）の上側〔図３（Ｂ）の左側〕に狭い間隔で配列され、シート５１の右端側では図３（Ｃ）に示されているように８本の位置決め溝９が図３（Ａ）の上下方向〔図３（Ｃ）の左右方向〕の全幅に亘ってほぼ等間隔に広い間隔で配列されている。さらに、詳細に説明すると、図２（Ｂ）および図３（Ｂ）に示されているように、一端側の幅方向において、複数の位置決め溝９が配列された第１領域と平面の第２領域となっていて、前記第１領域と第２領域の位置が異なっている。また、シート５１の両幅〔図３（Ａ）の上下幅〕の側縁部７には、シート固定手段としての例えば合計４箇所の係合凹部１７が設けられている。
【００２４】
ちなみに、図３（Ａ）において、シート５１の幅寸法Ａは例えば２５ｍｍで、シート５１の長さＢは例えば８０ｍｍで、側縁部７以外の薄い部分の幅寸法Ｃは例えば１９ｍｍである。また、係合凹部１７の長さＤは例えば１０ｍｍで、係合凹部１７の深さＥは例えば１．５ｍｍである。さらに、図３（Ｃ）において、シート５１の肉厚Ｆは例えば２ｍｍで、側縁部７と薄い部分の高さ寸法差Ｇは例えば１ｍｍで、位置決め溝９の深さＨは例えば０．５ｍｍである。
【００２５】
また、下側のシート５２は、図４（Ａ）に示されているように例えば８本の位置決め溝９がクロスすることなく配列されており、シート５２の左端側では図４（Ｂ）に示されているように例えば８本の位置決め溝９が図４（Ａ）の下側〔図４（Ｂ）の右側〕に狭い間隔で配列され、シート５２の右端側では図４（Ｃ）に示されているように例えば８本の位置決め溝９が図４（Ａ）の上下方向〔図４（Ｃ）の左右方向〕の全幅に亘ってほぼ等間隔に広い間隔で配列されている。また、シート５２は上記の係合凹部１７に嵌合して係合可能なシート固定手段としての例えば合計４箇所の係合凸部１９がシート５２の両側縁〔図４（Ａ）の上下幅〕の側縁部７に図４（Ｂ），（Ｃ）において上方に向けて突出している。
【００２６】
さらに、下側のシート５２は、光ファイバ端整列部１５を設けるために上側のシート５１より図４（Ａ）において右側に長く形成された延長部１３が設けられている。
【００２７】
ちなみに、図４（Ａ）において、シート５２の幅寸法Ｉは例えば２５ｍｍでシート５１の幅寸法Ａと同じであり、側縁部７以外の薄い部分の幅寸法Ｊは例えば１９ｍｍでシート５１の薄い部分の幅寸法Ｃと同じである。また、シート５２の長さＫは例えば１１０ｍｍで、シート５２の位置決め溝９を設けた部分の長さＬは例えば８０ｍｍでシート５１の長さＢと同じであるので、延長部１３の長さは例えば３０ｍｍほどである。また、係合凸部１９の長さＭは例えば１０ｍｍで、係合凸部１９の厚さＮは例えば１．５ｍｍで、係合凹部１７と嵌合する構成である。
【００２８】
さらに、図４（Ｃ）において、シート５２の肉厚Ｐは例えば２ｍｍで、シート５２の底面から係合凸部１９の高さまでの寸法Ｏは例えば４ｍｍであるので、係合凸部１９の高さは２ｍｍでシート５１の肉厚Ｆと同じ寸法である。また、側縁部７から位置決め溝９の深さまでの寸法Ｑは例えば１ｍｍで、側縁部７と薄い部分の高さ寸法差Ｒは例えば０．５ｍｍであるので、位置決め溝９の深さは例えば０．５ｍｍとなる。
【００２９】
したがって、シート５１，５２の８本の各位置決め溝９には光ファイバ３を容易に配線することができる。
【００３０】
例えば上記のシート５２においては、寸法Ｑが例えば１ｍｍで、寸法差Ｒが例えば０．５ｍｍであるので、位置決め溝９の深さが０．５ｍｍであり、図５に示されているように、光ファイバ３の直径Ｔが例えばφ０．９ｍｍであるとすれば、位置決め溝９の幅寸法Ｓを例えば０．９ｍｍとする。これにより、光ファイバ３の中心位置が位置決め溝９の内部に位置するので、光ファイバ３は位置決め溝９に嵌合し、位置決め溝９から外れない。また、光ファイバ３の頂点部は位置決め溝９より０．４ｍｍだけ上方に突出するが、上記の寸法差Ｒが例えば０．５ｍｍであるので、シート５１がシート５２の上に積層されても光ファイバ３とは干渉しない。
【００３１】
なお、上記の場合は寸法差Ｒが設けられているが、寸法差Ｒが０（ゼロ）である場合は、位置決め溝９の深さを光ファイバ３の直径Ｔより大きくすることにより、光ファイバ３が位置決め溝９の内部に没入されるので、シート５１がシート５２の上に積層されても光ファイバ３とは干渉しない。しかし、光ファイバ３を位置決め溝９に嵌め込みやすいという点では前者のように寸法差Ｒを設けた方が望ましい。
【００３２】
さらに、シート５１は、図２（Ｂ），（Ｃ）に示されているようにシート５１の４箇所の係合凹部１７がシート５２の４箇所の係合凸部１９に嵌合するように積み重ねることにより、容易に位置決め、積層、固定される。
【００３３】
このとき、多層光ファイバシート１は、図２（Ａ）の平面図に示されているように、シート５１の８本の位置決め溝９に配線された光ファイバ３と、シート５２の８本の位置決め溝９に配線された光ファイバ３が、全体としてクロスした状態となる。図２（Ａ）の右端側では、図２（Ｃ）に示されているように、各シート５１，５２の各光ファイバ端部１１の位置が左右方向でずれているので、図２（Ｄ），（Ｅ）に示されているように、シート５１の８本の光ファイバ端部１１とシート５２の８本の光ファイバ端部１１が交互に下側のシート５２の延長部１３に並列されて固定されることで光ファイバ端整列部１５が形成される。このとき、シート５２の上部にある光ファイバ３のシート５１の光ファイバ端部１１は光ファイバ端整列部１５に固定される際には、直角に折り曲がって固定されるのでなく、図２（Ｄ）に示されているように、ゆるやかな曲線例えばテーパ状に折り曲げられて光ファイバ端整列部１５に固定される。
【００３４】
なお、図２（Ａ）では、シート５１，５２の光ファイバ３の配線状態を示すために、便宜上、各シート５１，５２の材質が透明であるように図示されているが、透明で無くても良い。
【００３５】
また、図２〜図４では、シート５１，５２の一端側の位置決め溝９の位置が偏った配列であるが、必ずしも偏っていないで種々の位置の場合にも適用される。例えば、シート５が２層の場合、一方の端面では位置決め溝９の上下の位置がほぼ同じで、他方の端面では異なるようにすれば、一方の端面側に接続される多心光ファイバテープ心線を上下に分離して、いろいろと複雑にクロス配線する、所謂シャフルすることができる。
【００３６】
以上のことから、この実施の形態の多層光ファイバシート１は、各シート５１，５２，５３，・・・，５ｎに配線パターンを形成するための位置決め溝９が設けられていることから、光ファイバ３を位置決め溝９内に嵌め込んで配線していけばよいので、必然的に位置決めされることになり、作業効率が向上する。しかも、位置決め溝９は同一シート内で光ファイバ３のクロス配線が無い配線パターンであるために、一枚のシート内でのクロス配線が無くなるので、従来のように光ファイバ３のクロス配線での気泡発生や接着不良などの問題がなくなる。したがって、歩留まり向上と作業効率の向上を図ることができる。
【００３７】
特に、クロス配線する場合は、積層したシート５１，５２，５３，・・・，５ｎの少なくとも２枚のシートの配線パターンが互いに異なるように設定することで、積層したシート５１，５２，５３，・・・，５ｎを平面視すると全体としてクロス配線を実現できる。
【００３８】
次に、この発明の多層光ファイバ１を用いた光機器について図面を参照して説明する。
【００３９】
図６を参照するに、この光機器２１は、例えばボックス形状の機器本体２３にスプリッタモジュール２５が収納される構成であり、機器本体２３の図６（Ａ）の左端面には光ファイバ３としての例えば４枚の８心の光ファイバテープ心線を導入する光ファイバ導入部２７が設けられており、機器本体２３の図６（Ｂ）の右端面にはスプリッタモジュール２５からの光ファイバ３を接続する端子部としての例えばＳＣアダプタ２９が設けられている。
【００４０】
また、スプリッタモジュール２５としては、図６（Ｃ）で機器本体２３の内部のスプリッタモジュールの模式的な配線図に示されているように、上記の光ファイバ導入部２７から導入した多数の光ファイバ３をクロス配線するスプリッタが設けられている。このスプリッタとしては前述した実施の形態の多層光ファイバシート１が用いられている。この実施の形態の多層光ファイバシート１は、前述した通りであるので説明を省略する。なお、図６（Ｃ）の模式的な配線図ではＳＣアダプタ２９が図６（Ｂ）の配列とは異なって一列に図示されている。
【００４１】
また、図６（Ｃ）では多層光ファイバシート１における光ファイバ端整列部１５の光ファイバ端部１１とＳＣアダプタ２９の各端子との間にカプラ３１がそれぞれ介設されている。
【００４２】
上記構成により、この光機器２１は、スプリッタモジュール２５のスプリッタとして前述した実施の形態の多層光ファイバシート１が用いられることにより、従来のように光ファイバ３のクロス配線で気泡を発生して接着不良が生じるなどの問題がないので、光機器２１において安定したクロス配線を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】この発明の実施の形態の光ファイバシートを示すもので、（Ａ）は概略的な分解斜視図で、（Ｂ）は（Ａ）を組み立てた光ファイバシートの斜視図である。
【図２】（Ａ）は、この発明の実施の形態の光ファイバシートの平面図で、（Ｂ）は（Ａ）の左側面図で、（Ｃ）は（Ａ）の矢視ＩＣ−ＩＣ線の断面図で、（Ｄ）は（Ａ）の各シートの右端付近の側面図で、（Ｅ）は（Ａ）の部分的な右側面図である。
【図３】（Ａ）は、図２（Ａ）のシート５１の平面図で、（Ｂ）は（Ａ）の拡大左側面図で、（Ｃ）は（Ａ）の拡大右側面図である。
【図４】（Ａ）は、図２（Ａ）のシート５２の平面図で、（Ｂ）は（Ａ）の左側面図で、（Ｃ）は（Ａ）の右側面図である。
【図５】図４（Ｃ）におけるシート５２の位置決め溝付近の拡大断面図である。
【図６】この発明の実施の形態の光機器を示すもので、（Ａ）は正面図で、（Ｂ）は（Ａ）の右側面図で、（Ｃ）は（Ａ）の内部のスプリッタモジュールの模式的な配線の概略図である。
【符号の説明】
【００４４】
１  多層光ファイバシート
３  光ファイバ
５１，５２，５３，・・・，５ｎ  シート（光ファイバシート）
７  側縁部
９  位置決め溝
１１  光ファイバ端部
１３  延長部
１５  光ファイバ端整列部
１７  係合凹部（シート固定手段）
１９  係合凸部（シート固定手段）
２１  光機器
２３  機器本体
２５  スプリッタモジュール
２７  光ファイバ導入部
２９  ＳＣアダプタ（端子部）
３１  カプラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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