(57)【要約】【課題】従来のピストンは、スカート部とサイドウォール部との境界部分にて応力集中が起こり、負荷の程度によってはクラックなどの損傷を受ける可能性があった。【解決手段】ピンボス部１４が形成され、かつピストンピン装着穴１５がそれぞれ開口する一対のサイドウォール部１６と、ピンボス部１４を挟んで対向し、かつ円周方向端部が一対のサイドウォール部１６につながる一対のスカート部１７と、これらサイドウォール部１６とスカート部１７との接続領域１８に形成された応力分散部とを具える。応力分散部は、一対のサイドウォール部１６のスカート部１７との接続端側に形成され、かつスカート部１７から延在するように突出する延在部１９を含むものであってよく、基端が頭部１３側に位置する接続領域１８の少なくとも末端側に形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ピンボス部が形成され、かつピストンピン装着穴がそれぞれ開口する一対のサイドウォール部と、
前記ピンボス部を挟んで対向し、かつ円周方向端部が前記一対のサイドウォール部につながる一対のスカート部と、
これらサイドウォール部とスカート部との接続領域に形成された応力分散部と
を具えたことを特徴とするピストン。
【請求項２】
前記応力分散部は、前記一対のサイドウォール部の前記スカート部との接続端側に形成され、かつ前記スカート部から延在するように突出する延在部を含むことを特徴とする請求項１に記載のピストン。
【請求項３】
前記応力分散部は、前記接続領域の肉厚が薄くなった薄肉部を含むことを特徴とする請求項１に記載のピストン。
【請求項４】
前記応力分散部は、基端がピストン頭部側に位置する前記接続領域の少なくとも末端側に形成されていることを特徴とする請求項１から請求項３の何れかに記載のピストン。
【請求項５】
環状のリップ部を含む燃焼室をさらに具え、この燃焼室のリップ部の内径よりも前記一対のサイドウォール部の対向間隔が狭く設定されていることを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに記載のピストン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の燃焼室が隣接状態で形成された多気筒内燃機関において用いられるピストンに関する。
【背景技術】
【０００２】
ピストンの慣性質量を低減することは、アクセルレスポンスの改善およびエンジンの高回転化を図る上で有利であり、従来から種々の工夫がなされている。例えば、ピストンピン装着穴が形成されたピンボス部を挟んで対向するスカート部と、これらスカート部に円周方向両端部がつながるサイドウォール部とを有するピストンが特許文献１に開示されている。この特許文献１においては、サイドウォール部を貫通するようにピンボス部がサイドウォール部と一体に形成され、サイドウォール部の対向間隔がピストンの頭部の外径よりも小さく設定されている。この結果、スカート部とサイドウォール部とが全体としてほぼ矩形の筒状をなしている。
【０００３】
【特許文献１】特開平９−２４２６０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
内燃機関においては、混合気の燃焼に伴って発生する燃焼ガス圧や、熱膨張などにより、ピストンおよびこれを収容するシリンダボアなどの変形が起こる。特に、複数の燃焼室が隣接状態で形成された多気筒内燃機関においては、シリンダボアの変形がその半径方向に関して不均一に起こってしまうことが知られている。これは、シリンダボアの配列方向に沿ってシリンダボアを挟むようにウォータージャケットが形成されているのに対し、隣接するシリンダボアの間にはウォータージャケットが介在していないことに起因する。つまり、ウォータージャケットに臨むシリンダボアの領域の変形が比較的容易に起こり得るのに対し、隣接する燃焼室側へのシリンダボアの変形が抑制されることとなる。この結果、シリンダボアは燃焼室の配列方向に沿って延在する短軸と、これに対して直交する長軸とを持った楕円形状に変形することとなる。
【０００５】
このようなシリンダボアの不均一な変形は、ここに収容されるピストンの熱膨張に対しても種々の悪影響を与える可能性がある。例えば、上述した特許文献１においては、シリンダライナを介してウォータージャケットに臨むスカート部の弾性変形や熱膨張が比較的無理なく行われる。これは、ウォータージャケットに臨むシリンダボアの領域の変形が比較的容易に起こり得ることに起因する。これに対し、ピストンピンの軸線に対して直交する方向に延在するサイドウォール部の弾性変形や熱膨張は抑制された状態となる。その理由は、ピストンピンの軸線に沿ったシリンダボアの変形が抑制されるためである。
【０００６】
この結果、ピストンのスカート部とサイドウォール部との境界部分にて応力集中が起こり、負荷の程度によってはクラックなどの損傷を受ける可能性がある。このような不具合を防止するためには、スカート部とサイドウォール部との境界部分の肉厚を厚くしてその剛性や強度を高める必要があり、ピストンの軽量化を阻害する要因となる。
【０００７】
本発明の目的は、複数の燃焼室が隣接状態で形成された多気筒内燃機関にて用いられるピストンにおいて、スカート部とサイドウォール部との境界領域に発生する応力集中を重量の増加を抑えつつ緩和し得る構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によるピストンは、ピンボス部が形成され、かつピストンピン装着穴がそれぞれ開口する一対のサイドウォール部と、前記ピンボス部を挟んで対向し、かつ円周方向端部が前記一対のサイドウォール部につながる一対のスカート部と、これらサイドウォール部とスカート部との接続領域に形成された応力分散部とを具えたことを特徴とするものである。
【０００９】
本発明においては、スカート部およびサイドウォール部の異なる熱膨張および弾性変形に伴ってこれらの接続領域に発生する応力が、ここに形成された応力分散部によって分散される。
【００１０】
本発明によるピストンにおいて、応力分散部は、一対のサイドウォール部のスカート部との接続端側に形成され、かつスカート部から延在するように突出する延在部を含むものであってよい。
【００１１】
あるいは、この応力分散部は接続領域の肉厚が薄くなった薄肉部を含むものであってよい。
【００１２】
応力分散部は、基端がピストン頭部側に位置する接続領域の少なくとも末端側に形成されていることが好ましい。
【００１３】
環状のリップ部を含む燃焼室をさらに具え、この燃焼室のリップ部の内径よりも一対のサイドウォール部の対向間隔が狭く設定されているものであってよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のピストンによると、サイドウォール部とスカート部との接続領域に応力分散部を形成したので、スカート部やサイドウォール部の異なる熱膨張および弾性変形に伴ってこれらの接続領域に発生する応力を分散させることができる。この結果、ピストンの軽量化を損なうことなく、サイドウォール部とスカート部との接続領域の応力集中による破損などの不具合を防止することができる。
【００１５】
応力分散部が一対のサイドウォール部のスカート部との接続端側にスカート部から延在するように突出する延在部を含む場合、接続領域にて発生する応力がシリンダボアの内周面に押し当たる延在部に分散されることとなる。
【００１６】
応力分散部が薄肉部を含む場合、薄肉部の変形が容易となり、ピストンの軽量化を企図しつつ接続領域にて発生する応力の集中を回避できる。
【００１７】
基端がピストン頭部側に位置する接続領域の少なくとも末端側に応力分散部を形成した場合、ピストンの軽量化を図ることができる。
【００１８】
環状のリップ部を含む燃焼室をさらに具え、この燃焼室のリップ部の内径よりも一対のサイドウォール部の対向間隔を狭く設定した場合、燃焼室のリップ部に負荷する圧縮力をピストンの頭部に分散させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明によるピストンの実施形態について、図１〜図５を参照しながら詳細に説明するが、本発明はこれらの実施形態のみに限らず、必要に応じてこれらの構成を適宜組み合わせることができることは言うまでもない。
【００２０】
本発明によるピストンの第１の実施形態の外観を図１，２に示す。本実施形態におけるピストン１０は、全体がアルミニウムをベースとする合金にて形成されている。このピストン１０は、外周面１３ａに複数本のピストンリング溝１１およびオイルリング溝１２が加工された頭部１３と、図示しないピストンピンを支持するピンボス部１４が形成され、かつピストンピン装着穴１５がそれぞれ開口する一対のサイドウォール部１６と、ピンボス部１４を挟んで対向し、かつ円周方向端部が一対のサイドウォール部１６につながる一対のスカート部１７と、これらサイドウォール部１６とスカート部１７との接続領域１８に形成された本発明の応力分散部としての延在部１９とを具えている。サイドウォール部１６およびスカート部１７は、頭部１３の頂面１３ｂの反対側から突出し、全体として楕円筒状の輪郭を有する。
【００２１】
図示しないシリンダボアの内周面に対して摺接し得るスカート部１７の外周面１７ａは、シリンダボアの内径よりも数十マイクロメートル程度小径に形成されている。なお、ピストン１０を構成するアルミニウム合金は、シリンダボアを画成する鋳鉄などのシリンダライナよりも熱膨張率が一般に大きいため、エンジンの運転中はピストン１０のスカート部１７がシリンダライナの内周面に対して摺接状態となる。
【００２２】
サイドウォール部１６の外周面１６ａは、頭部１３の外周面１３ａよりもピストン１０の中心側に後退した状態となっており、平面またはシリンダボアの内径よりも充分に大きな半径の円弧面にて形成されている。このため、サイドウォール部１６はシリンダボアの内周面に対して常に非接触状態に保たれる。
【００２３】
ピストンピン装着穴１５が貫通状態で形成された一対のピンボス部１４は、これら一対のサイドウォール部１６の対向端面側にそれぞれ形成されている。
【００２４】
本実施形態における応力分散部としての延在部１９は、一対のサイドウォール部１６のスカート部１７との接続端側に形成され、かつ外周面１９ａがスカート部１７から延在するように突出している。延在部１９の外周面１９ａは、スカート部１７と同じ曲率中心と同じ曲率半径とを有する。これら延在部１９は、基端が頭部１３側に位置する接続領域１８の末端側にのみそれぞれ配されている。このように、基端側よりも変形し易い末端側に延在部１９が形成されているため、延在部１９の存在によって接続領域１８の末端側の剛性を向上させることができる。しかも、接続領域１８に発生する応力を延在部１９に分散させることにより、ピストン１０の軽量化をそれほど損なうことなく、接続領域１８に亀裂などの損傷が発生するのを回避することができる。
【００２５】
上述した実施形態においては、基端がピストン１０の頭部１３側に位置する接続領域１８の末端側にのみ延在部１９を形成したが、これを接続領域１８の長手方向（ピストン１０が往復運動する方向と平行な方向）の全域に形成することも可能である。
【００２６】
このような本発明によるピストンの他の実施形態の外観を一部破断状態で図３に示し、その頂面の右半分を破断して図４に示すが、先の実施形態と同一機能の部分にはこれと同一符号を記すに止め、重複する説明を省略するものとする。すなわち、本実施形態における延在部１９は、サイドウォール部１６の左右両端部を覆うように接続領域１８の長手方向の全域に形成されている。このため、先の実施形態よりも接続領域１８に発生する応力を延在部１９にさらに分散させることができ、接続領域１８に亀裂などの損傷が発生するのをより確実に防止することができる。
【００２７】
なお、本実施形態におけるピストン１０は、環状のリップ部２０を含む燃焼室２１をその頂面１３ｂに具えている。また、この燃焼室２１のリップ部２０の内径よりも一対のサイドウォール部１６の対向間隔を狭く設定している。つまり、ピンボス部１４のピストンピン装着穴１５に圧入されるピストンピン２２の長さよりも、燃焼室２１の内径を大きくしてあるため、サイドウォール部１６よりも外周側に位置する頭部１３の弾性変形が容易となる。この結果、サイドウォール部１６の対向間隔を拡げた場合よりも燃料の燃焼時に燃焼室２１に作用する応力を頭部１３の広い範囲に亙って分散させることができる。
【００２８】
上述した実施形態においては、一対のサイドウォール部１６のスカート部１７との接続端側に、スカート部１７から延在するように突出する延在部１９を応力分散部として形成したが、接続領域１８の肉厚が薄くなった薄肉部を応力分散部として形成することも可能である。
【００２９】
このような本発明によるピストンの別な実施形態の外観を図５に示すが、先の実施形態と同一機能の部分にはこれと同一符号を記すに止め、重複する説明を省略するものとする。すなわち、サイドウォール部１６とスカート部１７との接続領域１８の内周面の末端側には、その肉厚を薄く設定した薄肉部２３が本発明の応力分散部として形成されている。このような薄肉部２３を形成したことにより、接続領域１８の弾性変形が容易となり、接続領域１８に発生する応力を分散させることができる上、ピストン１０の軽量化を図ることも可能となる。なお、この薄肉部２３をサイドウォール部１６とスカート部１７との接続領域１８の外周面側に形成することも可能である。
【００３０】
なお、本発明はその特許請求の範囲に記載された事項のみから解釈されるべきものであり、上述した実施形態においても、本発明の概念に包含されるあらゆる変更や修正が記載した事項以外に可能である。つまり、上述した実施形態におけるすべての事項は、本発明を限定するためのものではなく、本発明とは直接的に関係のないあらゆる構成を含め、その用途や目的などに応じて任意に変更し得るものである。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明によるピストンの一実施形態の外観を表す立体投影図である。
【図２】図１に示したピストンを反対側から見た外観の立体投影図である。
【図３】本発明によるピストンの他の実施形態の外観を一部破断して表す立体投影図である。
【図４】図３に示したピストンを頂面から見て右半分を破断状態で表す一部破断断面図である。
【図５】本発明によるピストンの別な実施形態の外観を表す立体投影図である。
【符号の説明】
【００３２】
１０  ピストン
１１  ピストンリング溝
１２  オイルリング溝
１３  頭部
１３ａ  外周面
１３ｂ  頂面
１４  ピンボス部
１５  ピストンピン装着穴
１６  サイドウォール部
１６ａ  外周面
１７  スカート部
１７ａ  外周面
１８  接続領域
１９  延在部
１９ａ  外周面
２０  リップ部
２１  燃焼室
２２  ピストンピン
２３  薄肉部
【図１】
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【図２】
2008190357.tif 000004
【図３】
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【図４】
2008190357.tif 000006
【図５】
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