(57)【要約】【課題】製造工数及びコストを低減することができ、かつ、安定してディフューザーを配設可能なインフレーターを提供すること。【解決手段】  本発明のインフレーター１は、ガス吐出口部４を備えるインフレーター本体３とディフューザー２６とを直列的に連結させている。ガス吐出口部４が、ケース部７と、ケース部７に溶接される口金部１８と、を備える。ケース部７における口金部１８側の端部に、凹溝部９と拡径部１０とが形成される。口金部１８が、外径寸法をケース部７における端面側の内径寸法より小さく設定される取付部１９と、外径寸法を取付部１９より大径として、ケース部７の端面８ｂとの間に隙間Ｓを設けられる突出片部２１と、を備える。ディフューザー２６をかしめるためのかしめ用凹部ＣＨ１，ＣＨ２が、凹溝部９と、ケース部７の端面８ｂと突出片部２１との間に形成される隙間Ｓと、から、構成されている。【選択図】図２
2008213528.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダタイプとされるとともに、略円柱状とされて一端側に膨張用ガスを流出可能なガス吐出口部を備えるインフレーター本体と、略円筒形状とされて該インフレーター本体から吐出された膨張用ガスを流出させるディフューザーと、を直列的に連結させた構成とされ、
前記ガス吐出口部が、金属パイプ材から構成される略円筒状のケース部と、該ケース部の端面を塞ぐように溶接されて前記膨張用ガスを前記ディフューザー側へ吐出可能に開口した吐出用開口を有する口金部と、を備える構成とされて、
前記ディフューザーの元部側に、前記インフレーター本体の前記ガス吐出口部を挿入し、前記ディフューザーの元部側を、前記ガス吐出口部の外周側において軸回り方向に沿って形成されるかしめ用凹部に対して、縮径させるようにかしめて、前記インフレーター本体と前記ディフューザーとを連結させる構成のインフレーターであって、
前記ケース部が、前記口金部側の端部に、軸回り方向に沿った全域を縮径させるように外周側を凹ませた凹溝部と、該凹溝部から端面側にかけてを拡径させた拡径部と、を備える構成とされ、
前記口金部が、
前記吐出用開口側から離れた端部側に、外径寸法を、前記ケース部における端面側の内径寸法より小さく設定されて、端縁を前記拡径部の内周面側に当接させるようにして、端縁側を前記ケース部側に溶接固定させる略円筒状の取付部と、
前記取付部と前記吐出用開口との間において、外径寸法を前記取付部より大径として、前記ケース部側に溶接固定された取付部の部位において前記ケース部の端面との間に隙間を設けるようにして形成される突出片部と、
を備える構成とされて、
前記かしめ用凹部が、前記インフレーター本体の軸方向に沿って、前記凹溝部と、前記ケース部の端面と前記突出片部との間に形成される隙間と、の２箇所に、形成されていることを特徴とするインフレーター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シリンダタイプとされるとともに、略円柱状とされて一端側に膨張用ガスを流出可能なガス吐出口部を備えるインフレーター本体と、略円筒形状とされてインフレーター本体から吐出された膨張用ガスを流出させるディフューザーと、を直列的に連結させた構成のインフレーターに関し、特に、車両用のエアバッグ装置等に好適に使用可能なインフレーターに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、本体にディフューザーを直列的に連結させたインフレーターとしては、インフレーター本体における吐出用口部を、ディフューザーの元部側に挿入し、ディフューザーの元部側を、ガス吐出口部の外周側において、軸回り方向に沿って形成されるかしめ用凹部に対して、縮径させるようにかしめて、インフレーター本体とディフューザーとを連結させる構成のものがあった（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００６−２５６５２４公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、従来のインフレーターでは、ガス吐出口部の外周側に形成されるかしめ用凹部が、口金部の外周側を部分的に凹ませるようにして形成される凹溝部から、構成されている。インフレーター本体の口金部は、プレス加工により製造されるが、従来の口金部のごとく、外周側を部分的に凹ませた凹溝部を備える構成とする場合、プレス加工のみでは製造できず、外形形状をプレス加工により形成した後に、切削加工により凹溝部を形成する必要があって、製造工数及びコストの増大を招いていた。
【０００４】
また、ディフューザーを安定してぐらつかせることなく、インフレーター本体の口金部に連結させる場合には、インフレーター本体の軸方向に沿った２箇所でディフューザーの元部側をかしめる必要があり、従来のインフレーターを使用する場合には、口金部の外周側に凹溝部を２つ形成する必要があって、さらに、製造コストが嵩んでいた。
【０００５】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、製造工数及びコストを低減することができ、かつ、安定してディフューザーを配設可能なインフレーターを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係るインフレーターは、シリンダタイプとされるとともに、略円柱状とされて一端側に膨張用ガスを流出可能なガス吐出口部を備えるインフレーター本体と、略円筒形状とされてインフレーター本体から吐出された膨張用ガスを流出させるディフューザーと、を直列的に連結させた構成とされ、
ガス吐出口部が、金属パイプ材から構成される略円筒状のケース部と、ケース部の端面を塞ぐように溶接されて膨張用ガスをディフューザー側へ吐出可能に開口した吐出用開口を有する口金部と、を備える構成とされて、
ディフューザーの元部側に、インフレーター本体のガス吐出口部を挿入し、ディフューザーの元部側を、ガス吐出口部の外周側において軸回り方向に沿って形成されるかしめ用凹部に対して、縮径させるようにかしめて、インフレーター本体とディフューザーとを連結させる構成のインフレーターであって、
ケース部が、口金部側の端部に、軸回り方向に沿った全域を縮径させるように外周側を凹ませた凹溝部と、凹溝部から端面側にかけてを拡径させた拡径部と、を備える構成とされ、
口金部が、
吐出用開口側から離れた端部側に、外径寸法を、ケース部における端面側の内径寸法より小さく設定されて、端縁を拡径部の内周面側に当接させるようにして、端縁側をケース部側に溶接固定させる略円筒状の取付部と、
取付部と吐出用開口との間において、外径寸法を取付部より大径として、ケース部側に溶接固定された取付部の部位においてケース部の端面との間に隙間を設けるようにして形成される突出片部と、
を備える構成とされて、
かしめ用凹部が、インフレーター本体の軸方向に沿って、凹溝部と、ケース部の端面と突出片部との間に形成される隙間と、の２箇所に、形成されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明のインフレーターでは、インフレーター本体のガス吐出口部に、ディフューザーをかしめるためのかしめ用凹部が、インフレーター本体の軸方向に沿った２箇所に、形成されていることから、ディフューザーを、インフレーター本体の軸方向に沿った２箇所でかしめることができる。そのため、エアバッグに連結させたディフューザーに、その軸直交方向に曲げモーメントが作用しても、ぐらつくことなく、安定してインフレーター本体の口金部との連結状態を保持できる。
【０００８】
そして、本発明のインフレーターでは、この２つのかしめ用凹部のうち、口金部側に配置されるものを、口金部の取付部の部位におけるケース部の端面と突出片部との間に形成される隙間から、構成している。すなわち、本発明のインフレーターでは、口金部が、取付部と吐出用開口との間に、取付部より大径とした突出片部を備える構成とし、この突出片部とケース部の端面との間の隙間を、口金部側のかしめ用凹部としている。また、本発明のインフレーターでは、２つのかしめ用凹部のうち、ケース部側に配置されるものを、ケース部の外周側を凹ませて形成される凹溝部と拡径部とから、構成している。このような凹溝部及び拡径部は、ケース部の製造時に、金属パイプ材に絞り加工とフレア加工とを施すことにより、ケース部と同時に形成することができる。そのため、略円柱状とした口金部に別途切削加工して凹溝部を形成する場合と比較して、加工時間や加工エネルギーが少なくてすむことから、製造コストが嵩まず、製造工数及びコストの増加を抑えることができる。
【０００９】
すなわち、本発明のインフレーターでは、インフレーター本体のガス吐出口部が、２つのかしめ用凹部を備える構成であっても、従来のインフレーター本体のごとく、口金部が軸方向の両側に大径の部位を設けるようにして外周側を部分的に凹ませた部位を備えておらず、口金部をプレス加工のみにより、製造することができる。そのため、従来のインフレーターと比較して、製造工数及びコストを低減することができる。
【００１０】
したがって、本発明のインフレーターでは、製造工数及びコストを低減することができ、かつ、安定してディフューザーを配設させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。実施形態のインフレーター１は、頭部保護用のエアバッグ装置に好適に使用可能なもので、図１に示すように、シリンダタイプとされるもので、略円柱状のインフレーター本体３と、略円筒形状のディフューザー２６とを直列的に連結させた構成とされている。
【００１２】
インフレーター本体３は、略円柱状とされるもので、ディフューザー２６側に配置されて膨張用ガスを流出可能なガス吐出口部４と、一般部５と、から、構成されている。具体的には、インフレーター本体３は、略円筒形状のケース部７と、ケース部７の一端側に配置される作動装置１３と、ケース部７の他端側に配置される口金部１８と、から構成されるもので、図１に示すように、ガス吐出口部４は、口金部１８とケース部７における口金部１８側となる先端側部位８とから構成され、一般部５は、ケース部７における先端側部位８を除いた部位である元部側部位１１と作動装置１３とから構成されている。また、実施形態の場合、インフレーター本体３は、内部に、加圧ガスと、燃焼時にガスを発生可能なガス発生剤と、を充填させたハイブリッドタイプとされている。
【００１３】
ケース部７は、鋼製の金属パイプから形成されるもので、内部に、窒素ガス、ヘリウムガス、アルゴンガス、またそれらの混合ガス等からなる加圧ガスを充填させた構成とされている。ケース部７におけるガス吐出口部４を構成する先端側部位８の端部８ａには、図２，３，５に示すように、軸回り方向に沿った全域を縮径させるように外周側を凹ませた凹溝部９と、凹溝部９から端面８ｂ側にかけて拡径させた拡径部１０と、が、形成されている。実施形態の場合、拡径部１０は、凹溝部９における最も凹んだ部位から、ラッパ状に、なだらかに傾斜して拡径し、かつ、端縁１０ａを、ケース部７における元部側部位１１の外周面より内周側に位置させた形状とされている。すなわち、拡径部１０は、図３に示すように、外径寸法Ｄ１を、ケース部７における元部側部位１１の外径寸法Ｄ２よりも小さくするように、構成されている。また、ケース部７における元部側部位１１の外径寸法Ｄ２は、後述するディフューザー２６の外径寸法Ｄ３と略同一であって、ディフューザー２６の外径寸法Ｄ３（図５参照）より若干小さくするように、設定されている。そして、実施形態の場合、凹溝部９と拡径部１０とは、ケース部７を構成する金属パイプに、スエージング加工とフレア加工とを施すことにより、形成されている。これらの凹溝部９と拡径部１０とは、ディフューザー２６の元部２６ａ側に形成される後述するかしめ用部位２６ｂをかしめて嵌合させるかしめ用凹部ＣＨ１を、構成することとなる。また、ケース部７における所定箇所には、加圧ガス充填用の図示しない開口と、開口を塞ぐピンと、が、配設されている。
【００１４】
作動装置１３は、図１に示すように、ケース部７における元部側部位１１の端部１１ａ側を塞ぐように配設されるもので、燃焼時にガスを発生可能な図示しないガス発生剤を充填させたハウジング１４と、作動時に点火されてガス発生剤を燃焼させるスクイブ１５と、を備えている。スクイブ１５は、図示しないリード線に結線されるもので、インフレーター１をエアバッグ装置として車両に搭載させた際に、このリード線を介して、車両の制御装置に電気的に接続され、制御装置からの作動信号を受けて、作動し、ガス発生剤を燃焼させる構成とされている。ハウジング１４は、連通孔１４ａを介してケース部７と連通され、スクイブ１５の作動時に点火されて燃焼したガス発生剤から発生したガスを、ケース部７内に流出可能な構成とされている。
【００１５】
口金部１８は、鋼等の金属材料から形成されて、図４に示すように、ケース部７側となる元部側を開口させて先端側を閉塞させた略円筒状とされるもので、ケース部７における先端側部位８の端部８ａ側を塞ぐように配設されている。口金部１８は、ケース部７側となる元部側に配設されて先端側部位８側に溶接される取付部１９と、ケース部７から離れた先端側に配設されて吐出用開口２０ａを配設させた吐出部２０と、取付部１９と吐出部２０との間に配設される突出片部２１と、を備えている。取付部１９は、図３，４に示すように、外径寸法Ｄ４を、ケース部７における先端側部位８の端面８ｂ側の内径寸法ｄ１より小さくして、かつ、ケース部７における凹溝部９の部位の内径寸法ｄ２より大きくするように、設定されている。具体的には、取付部１９は、外径寸法Ｄ４を、端縁１９ａ側において周縁を面取りして構成される端面１９ｂを拡径部１０における内周面１０ｂに当接可能な寸法に設定されている（図２，５参照）。そして、取付部１９は、図２，５に示すように、この端面１９ｂを先端側部位８の拡径部１０における内周面１０ｂに当接させた状態で、先端側部位８の端面８ｂ付近で溶接して、ケース部７の先端側部位８に結合されている。
【００１６】
突出片部２１は、外形形状を略円板状として、取付部１９の先端側において、取付部１９から、インフレーター本体３の軸回り方向に沿った全域にわたって突出するように、形成されるもので、図４に示すように、外径寸法Ｄ５を、取付部１９の外径寸法Ｄ４より大きくして、ケース部７における拡径部１０の部位（先端側部位８の端面８ｂ）の外径寸法Ｄ１と略同一とするように、設定されている。具体的には、突出片部２１の外径寸法Ｄ５及びケース部７における拡径部１０の部位の外径寸法Ｄ１は、ディフューザー２６内に挿入可能なように、ディフューザー２６の内径寸法ｄ３（図５参照）よりも、若干小さく設定されている。また、突出片部２１は、ケース部７の先端側部位８側となる面２１ａを、外周側を先端側（吐出部２０側）に位置させるように傾斜させた傾斜面としている。そして、突出片部２１は、取付部１９の端面１９ｂを拡径部１０の内周面１０ｂに当接させた状態で、溶接後の先端側部位８の端面８ｂ側との間に隙間Ｓを設けるように、構成されている。そして、この隙間Ｓの部位、換言すれば、先端側部位８の端面８ｂと、取付部１９の外周面１９ｃと、突出片部２１の先端側部位８側となる面２１ａと、に囲まれた部位が、ディフューザー２６の元部２６ａ側に形成される後述するかしめ用部位２６ｃをかしめて嵌合させるかしめ用凹部ＣＨ２を、構成することとなる（図５参照）。
【００１７】
吐出部２０は、突出片部２１からインフレーター本体３の軸方向に沿った先端側に突出するように構成されるもので、先端側を閉塞させた略円筒状とされ、軸回り方向に沿った略全域に、多数の吐出用開口２０ａを配設させた構成とされている。吐出部２０は、実施形態の場合、図４に示すように、外径寸法Ｄ６を、取付部１９の外径寸法Ｄ４より小さく設定され、具体的には、突出片部２１の外径寸法Ｄ５の略半分程度に、設定されている。
【００１８】
口金部１８とケース部７の先端側部位８との間となる取付部１９の元部側部位には、口金部１８と先端側部位８とを区画する破裂板部２３が、配設されている。この破裂板部２３は、スクイブ１５が点火されてハウジング１４内に充填されたガス発生剤が燃焼してガスが発生し、ケース部７内の内圧が上昇した際に、破裂して、口金部１８とケース部７とを連通させ、吐出用開口２０ａから膨張用ガスが吐出されることとなる。
【００１９】
ディフューザー２６は、鋼等の略円筒形の金属パイプから形成されるもので、元部２６ａ側をインフレーター本体３のガス吐出口部４に連結され、図示しない先端側から、膨張用ガスを流出可能な構成とされている。具体的には、ディフューザー２６は、図示しない先端側を、エアバッグに連結されて、エアバッグ内に膨張用ガスを流出可能な構成とされている。ディフューザー２６は、図５に示すように、元部２６ａ側における軸方向に沿った２箇所に、かしめ用部位２６ｂ，２６ｃを、備える構成とされている。そして、ディフューザー２６は、図５の二点鎖線に示すように、元部２６ａ側に、インフレーター本体３のガス吐出口部４を挿入し、元部２６ａ側に形成されるかしめ用部位２６ｂ，２６ｃを、インフレーター本体３におけるガス吐出口部４の外周側において、軸回り方向に沿って形成される２つのかしめ用凹部ＣＨ１，ＣＨ２に対して、それぞれ、縮径させるようにかしめて、インフレーター本体３に連結される構成である。
【００２０】
実施形態のインフレーター１では、インフレーター本体３のガス吐出口部４に、ディフューザー２６をかしめるためのかしめ用凹部ＣＨ１，ＣＨ２が、インフレーター本体３の軸方向に沿った２箇所に、形成されていることから、ディフューザー２６を、インフレーター本体３の軸方向に沿った２箇所でかしめることができる。そのため、図示しないエアバッグに連結させたディフューザー２６に、その軸直交方向に曲げモーメントが作用しても、ぐらつくことなく、安定してインフレーター本体３の口金部１８との連結状態を保持できる。
【００２１】
そして、実施形態のインフレーター１では、この２つのかしめ用凹部ＣＨ１，ＣＨ２のうち、口金部１８側に配置されるかしめ用凹部ＣＨ２を、口金部１８の取付部１９の部位における先端側部位８（ケース部７）の端面８ｂと突出片部２１との間に形成される隙間Ｓから、構成している。すなわち、実施形態のインフレーター１では、口金部１８が、取付部１９と、吐出用開口２０ａを備えた吐出部２０と、の間に、取付部１９より大径とした突出片部２１を備える構成とし、この突出片部２１とケース部７の先端側部位８における端面８ｂとの間の隙間Ｓを、口金部１８側のかしめ用凹部ＣＨ２としている。また、実施形態のインフレーター１では、２つのかしめ用凹部ＣＨ１，ＣＨ２のうち、ケース部７側に配置されるかしめ用凹部ＣＨ１を、ケース部７（先端側部位８）の外周側を凹ませて形成される凹溝部９と拡径部１０とから、構成している。このような凹溝部９及び拡径部１０は、ケース部７の製造時に、金属パイプ材に絞り加工（スエージング加工）とフレア加工とを施すことにより、ケース部７と同時に形成することができる。そのため、略円柱状とした口金部に別途切削加工して凹溝部を形成する場合と比較して、加工時間や加工エネルギーが少なくてすむことから、製造コストが嵩まず、製造工数及びコストの増加を抑えることができる。
【００２２】
すなわち、実施形態のインフレーター１では、インフレーター本体３のガス吐出口部４が、２つのかしめ用凹部ＣＨ１，ＣＨ２を備える構成であっても、従来のインフレーター本体のごとく、口金部が軸方向の両側に大径の部位を設けるようにして外周側を部分的に凹ませた部位を備えておらず、口金部１８をプレス加工のみにより、製造することができる。そのため、従来のインフレーターと比較して、製造工数及びコストを低減することができる。
【００２３】
したがって、実施形態のインフレーター１では、製造工数及びコストを低減することができ、かつ、安定してディフューザー２６を配設させることができる。
【００２４】
なお、実施形態のインフレーター１では、口金部１８として、吐出部２０の外径寸法Ｄ６を、取付部１９の外径寸法Ｄ４より小さく設定させた形状のものを使用しているが、口金部の外形形状は、突出片部の外径寸法を取付部の外径寸法より大きく設定した形状であればこれに限られるものではない。例えば、口金部として、吐出部の外径寸法を突出片部の外径寸法と略同一として、吐出部の先端側に、吐出用開口を配設させた形状のものを使用してもよい。また、実施形態のインフレーター１に使用される口金部１８では、突出片部２１の外径寸法Ｄ５を、ケース部７における先端側部位８の端面８ｂの外径寸法Ｄ１と略同一としているが、勿論、突出片部の外径寸法を、先端側部位の端面の外径寸法より大きく設定してもよく、さらには、小さく設定してもよい。しかし、この先端側部位８の端面８ｂと、突出片部２１と、は、かしめ用凹部ＣＨ２を構成する部位であり、略同一の外径寸法を備える構成とすれば、ディフューザー２６に容易に挿入することができ、また、取付部１９の外周面１９ｃからの突出高さが略同一となり、段差が生じないことから、ディフューザー２６のかしめ用部位２６ｃを、強固にかしめることができ、ディフューザー２６の連結強度を確保する点で、好ましい。
【００２５】
なお、実施形態では、ハイブリッドタイプのインフレーター本体３を例に採り説明しているが、本発明を適用可能なインフレーターはこれに限られるものではなく、内部に充填したガス発生剤を燃焼させて膨張用ガスを吐出させるパイロタイプのインフレーターや、内部に充填させた加圧ガスを吐出させるストアードガスタイプのインフレーターにも、本発明は適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施形態であるインフレーターの概略断面図である。
【図２】図１のインフレーターにおけるガス吐出口部の部位付近を示す部分拡大断面図である。
【図３】図１のインフレーターにおけるケース部の先端部側部位付近を示す断面図である。
【図４】図１のインフレーターにおける口金部を示す断面図である。
【図５】図１のインフレーターにおいて、ディフューザーの連結前の状態を示す部分拡大断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１…インフレーター、
３…インフレーター本体、
４…ガス吐出口部、
７…ケース部、
８ａ…端部、
８ｂ…端面、
９…凹溝部、
１０…拡径部、
１８…口金部、
１９…取付部、
２０…吐出部、
２０ａ…吐出用開口、
２１…突出片部、
２６…ディフューザー、
２６ｂ，２６ｃ…かしめ用部位、
Ｈ…隙間、
ＣＨ１，ＣＨ２…かしめ用凹部。
【図１】
2008213528.tif 000003
【図２】
2008213528.tif 000004
【図３】
2008213528.tif 000005
【図４】
2008213528.tif 000006
【図５】
2008213528.tif 000007