(57)【要約】 【課題】  光源の寿命のばらつきを抑制可能な液晶表示装置を提供する。【解決手段】  予め定められる切替えタイミングに達するたびに、各ランプＬと、そのランプＬに交流電圧を印加するトランス回路との組合せが、切替部２２によって切替えられる。これによって１つのランプに対して、複数のトランス回路によって順に交流電圧が印加されるので、製造ばらつきに起因する回路性能のばらつきがトランス回路にある場合、およびトランス回路の回路性能のばらつき以外の要因でランプＬに印加される交流電圧にばらつきがある場合のいずれの場合であっても、これらのばらつきの影響を各ランプＬに分散させることができる。したがってランプＬの寿命のばらつきを抑制することができる。【選択図】      図１
2008268306.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動電圧を印加することによって発光する複数の光源と、
各光源から発せられる光が入射する液晶表示パネルと、
各光源に駆動電圧を印加する複数の駆動回路と、
予め定められる切替えタイミングに達するたびに、各光源と、その光源に駆動電圧を印加する駆動回路との組合せを切替える切替手段とを含むことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
各駆動回路は、全ての光源に接続可能に構成されることを特徴とする請求項１記載の液晶表示装置。
【請求項３】
前記切替手段は、電力を供給する電力供給手段から前記駆動回路への電力の供給が停止している状態から、前記電力供給手段から前記駆動回路へ電力が供給される状態に変化する毎に、切替えタイミングに達したことを判断することを特徴とする請求項１または２記載の液晶表示装置。
【請求項４】
前記切替手段は、予め定める時刻に達する毎に、切替えタイミングに達したことを判断することを特徴とする請求項１または２記載の液晶表示装置。
【請求項５】
前記切替手段は、予め定める時間が経過する毎に、切替えタイミングに達したことを判断することを特徴とする請求項１または２記載の液晶表示装置。
【請求項６】
前記切替手段は、液晶表示パネルに表示される表示画像の更新に基づいて、切替えタイミングに達したことを判断することを特徴とする請求項１または２記載の液晶表示装置。
【請求項７】
前記駆動回路は、前記切替手段によって光源と、その光源に駆動電圧を印加する駆動回路との組合せが切替えられた後に、前記光源への駆動電圧の印加を開始することを特徴とする請求項３記載の液晶表示装置。
【請求項８】
前記駆動回路は、前記切替手段によって光源と、その光源に駆動電圧を印加する駆動回路との組合せが切替えられる前に、光源への駆動電圧の印加を停止し、前記切替手段によって光源と、その光源に駆動電圧を印加する駆動回路との組合せが切替えられた後に、前記光源に駆動電圧を印加することを特徴とする請求項４〜６のいずれか１つに記載の液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光源と、光源から発せられる光が入射する液晶表示パネルとを有する液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
表示画面の対角寸法が、たとえば３０インチ以上の大型の液晶表示パネルを備える液晶表示装置では、表示画面全体を所望の輝度に保つために、複数の蛍光管がバックライトの光源として用いられている。各蛍光管には、インバータ回路がそれぞれ電気的に接続されている。インバータ回路は、蛍光管の点灯に必要な電圧を蛍光管に供給している。
【０００３】
インバータ回路を構成する部品の精度、インバータ回路の取付け位置の環境の違いなどの影響によって、インバータ回路から出力される信号にばらつきが生じる場合がある。この信号のばらつきによって、インバータ回路と接続されている蛍光管の寿命にばらつきが生じてしまう。
【０００４】
蛍光管の寿命にばらつきが生じると、たとえば寿命に達した蛍光管と寿命に達していない蛍光管とが混在し、表示画面の輝度が低下して液晶表示装置の表示品位が低下するという不具合が生じる。このような不具合の発生を防ぐためには、寿命に達した蛍光管を交換する作業の回数を増やすか、または寿命に達した蛍光管を新しい蛍光管に交換するときに、寿命に達していない蛍光管も同時に新しい蛍光管に交換することが考えられる。しかし、蛍光管の交換作業の回数を増やすと、交換作業をする作業者の手間が増えるという問題があり、また寿命に達していない蛍光管を、寿命に達する前に新しい蛍光管に交換すると、寿命に達していない蛍光管が有効に活用されないという問題がある。
【０００５】
特許文献１に開示される液晶ディスプレイ装置は、バックライトの光源として機能する複数の冷陰極蛍光管と、１個のインバータトランスを有するインバータ回路とを備えており、１個のインバータトランスによって複数の冷陰極蛍光管を駆動させている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−３５０１３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に開示される液晶ディスプレイ装置では、１個のインバータトランスで複数の蛍光管を駆動することによって、全ての冷陰極蛍光管の駆動電源が一定となるようにし、蛍光管の寿命にばらつきが生じないようにして、表示画面の輝度を安定させている。液晶表示装置が、比較的小型の液晶表示パネルを備えている場合は、特許文献１のように、１個のインバータトランスで複数の蛍光管を駆動することは可能であるが、液晶表示パネルが大型になって蛍光管の本数が増えると、１個のインバータトランスだけでは負担が大きくなり、全ての蛍光管を安定して駆動することは困難である。したがって全ての蛍光管を駆動するためには、複数のインバータトランスを設ける必要がある。しかし、インバータトランスを有する各インバータ回路には、製造ばらつきに起因する回路性能のばらつきがあるので、このインバータ回路の回路性能のばらつきによって、異なるインバータトランスで駆動される蛍光管同士の間において寿命にばらつきが生じてしまうという問題がある。
【０００８】
本発明の目的は、光源の寿命のばらつきを抑制可能な液晶表示装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、駆動電圧を印加することによって発光する複数の光源と、
各光源から発せられる光が入射する液晶表示パネルと、
各光源に駆動電圧を印加する複数の駆動回路と、
予め定められる切替えタイミングに達するたびに、各光源と、その光源に駆動電圧を印加する駆動回路との組合せを切替える切替手段とを含むことを特徴とする液晶表示装置である。
【００１０】
また本発明は、各駆動回路は、全ての光源に接続可能に構成されることを特徴とする。
また本発明は、前記切替手段は、電力を供給する電力供給手段から前記駆動回路への電力の供給が停止している状態から、前記電力供給手段から前記駆動回路へ電力が供給される状態に変化する毎に、切替えタイミングに達したことを判断することを特徴とする。
【００１１】
また本発明は、前記切替手段は、予め定める時刻に達する毎に、切替えタイミングに達したことを判断することを特徴とする。
【００１２】
また本発明は、前記切替手段は、予め定める時間が経過する毎に、切替えタイミングに達したことを判断することを特徴とする。
【００１３】
また本発明は、前記切替手段は、液晶表示パネルに表示される表示画像の更新に基づいて、切替えタイミングに達したことを判断することを特徴とする。
【００１４】
また本発明は、前記駆動回路は、前記切替手段によって光源と、その光源に駆動電圧を印加する駆動回路との組合せが切替えられた後に、前記光源への駆動電圧の印加を開始することを特徴とする。
【００１５】
また本発明は、前記駆動回路は、前記切替手段によって光源と、その光源に駆動電圧を印加する駆動回路との組合せが切替えられる前に、光源への駆動電圧の印加を停止し、前記切替手段によって光源と、その光源に駆動電圧を印加する駆動回路との組合せが切替えられた後に、前記光源に駆動電圧を印加することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、駆動回路は、各光源に駆動電圧を印加する。これによって複数の光源が発光する。駆動電圧が印加されて発光した複数の光源から発せられた光は、液晶表示パネルに入射する。このように複数の光源から発せられた光が、液晶表示パネルに入射することで、液晶表示パネルに表示される表示画像を視認する視認者に、表示画像を視認させることができる。各光源と、その光源に駆動電圧を印加する駆動回路との組合せは、予め定められる切替えタイミングに達するたびに、切替手段によって切替えられる。
【００１７】
したがって、切替手段による切替え動作前に、複数の光源のうち一の光源に対して駆動電圧を印加していた一の駆動回路は、切替手段による切替え動作後には、一の光源とは異なる他の光源に対して駆動電圧を印加する駆動回路となる。また切替手段による切替え動作後、一の光源には、一の駆動回路とは異なる他の駆動回路によって駆動電圧が印加されることになる。
【００１８】
このように１つの光源に対して、複数の駆動回路によって順に駆動電圧が印加されるので、製造ばらつきに起因する回路性能のばらつきが駆動回路にある場合、および駆動回路の回路性能のばらつき以外の要因で光源に印加される駆動電圧にばらつきがある場合のいずれの場合であっても、これらのばらつきの影響を各光源に分散させることができる。したがって光源の寿命のばらつきを抑制することができる。これによって液晶表示パネルにおける輝度の低下を抑え、表示品位の低下を防ぐことができる。
【００１９】
また本発明によれば、各駆動回路は、全ての光源に接続可能に構成されるので、全ての光源と組合せることができる。これによって切替手段は、各駆動回路について、全ての光源との組合せの中から選ばれる組合せに切替えることができるので、駆動回路の回路性能のばらつき、および駆動回路の回路性能のばらつき以外の要因による光源に印加される駆動電圧のばらつきの影響を全ての光源に分散させることができる。したがって光源の寿命のばらつきをさらに抑制することができる。
【００２０】
また本発明によれば、電力供給手段から駆動回路への電力の供給が停止している状態から、電力供給手段から駆動回路へ電力が供給される状態に変化する毎に、切替手段によって、切替えタイミングに達したことが判断されて、各光源と、その光源に駆動電圧を印加する駆動回路との組合せが切替えられる。
【００２１】
このように電力の供給状態の変化に応じて光源と駆動回路との組合せを切替えることによって、電力の供給が停止している状態から電力が供給される状態への変化が一定期間毎に起こる場合、一定期間毎に光源と駆動回路との組合せを切替えることができる。これによって、たとえば駆動回路の回路性能のばらつきが各光源に与える影響を平均化することができるので、光源の寿命にばらつきが生じることを格段に抑制することができる。
【００２２】
また本発明によれば、予め定める時刻に達する毎に、切替手段によって、切替えタイミングに達したことが判断されて、各光源と、その光源に駆動電圧を印加する駆動回路との組合せが切替えられる。このように予め定める時刻に応じて光源と駆動回路との組合せを切替えることによって、一定期間毎に光源と駆動回路との組合せを切替えることができるので、光源が連続して発光される場合、各組合せにおける光源の発光時間を平均化することができる。
【００２３】
これによって組合せ毎に、極端に発光時間が長い光源が生じることを防いで、たとえば駆動回路の回路性能のばらつきが各光源に与える影響を平均化することができる。これによって光源の寿命にばらつきが生じることを格段に抑制することができる。
【００２４】
また本発明によれば、予め定める時間が経過する毎に、切替手段によって、切替えタイミングに達したことが判断されて、各光源と、その光源に駆動電圧を印加する駆動回路との組合せが切替えられる。このように予め定める時間に応じて光源と駆動回路との組合せを切替えることによって、光源が連続して発光される場合、各組合せにおける光源の発光時間を平均化することができる。
【００２５】
これによって組合せ毎に、極端に発光時間が長い光源が生じることを防いで、たとえば駆動回路の回路性能のばらつきが各光源に与える影響を平均化することができる。これによって、光源の寿命にばらつきが生じることを格段に抑制することができる。
【００２６】
また本発明によれば、液晶表示パネルに表示される表示画像の更新に基づいて、切替手段によって、切替えタイミングに達したことが判断されて、各光源と、その光源に駆動電圧を印加する駆動回路との組合せが切替えられる。たとえば表示画像が更新されるとき、または予め定める更新回数表示画像が更新されたときに、光源と駆動回路との組合せが切替えられる。
【００２７】
これによって１つの表示画像を表示しているときに組合せを切替える場合に比べて、視認者が組合せの切替えを認識する可能性を低減することができる。これによって組合せの切替え動作が液晶表示装置の故障として誤認されることを防ぐことができる。
【００２８】
また本発明によれば、切替手段によって光源と、その光源に駆動電圧を印加する駆動回路との組合せが切替えられた後に、駆動回路による光源への駆動電圧の印加が開始される。つまり光源と駆動回路との組合せの切替えは、駆動回路から光源に駆動電圧が印加されていない状態で行なわれる。
【００２９】
駆動回路から光源に駆動電圧が印加されている状態で、光源と駆動回路との組合せの切替えが行われると、駆動回路と光源との間に急に電流が流れて駆動回路と光源との接続部分に大きな負荷がかかり、たとえば駆動回路が損傷してしまう。本発明では、駆動回路から光源に駆動電圧が印加されていない状態で、光源と駆動回路との組合せの切替えが行われるので、光源と駆動回路との組合せを切替えるときに、たとえば駆動回路が損傷することを防ぐことができる。
【００３０】
また本発明によれば、切替手段によって光源と、その光源に駆動電圧を印加する駆動回路との組合せが切替えられる前に、駆動回路によって光源への駆動電圧の印加が停止され、切替手段によって光源と、その光源に駆動電圧を印加する駆動回路との組合せが切替えられた後に、駆動回路によって光源に駆動電圧が印加される。つまり光源と駆動回路との組合せの切替えは、駆動回路から光源に駆動電圧が印加されていない状態で行なわれる。
【００３１】
駆動回路から光源に駆動電圧が印加されている状態で、光源と駆動回路との組合せの切替えが行われると、駆動回路と光源との間に急に電流が流れて駆動回路と光源との接続部分に大きな負荷がかかり、たとえば駆動回路が損傷してしまう。本発明では、駆動回路から光源に駆動電圧が印加されていない状態で、光源と駆動回路との組合せの切替えが行われるので、光源と駆動回路との組合せを切替えるときに、たとえば駆動回路が損傷することを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
図１は、本発明の実施の一形態である液晶表示装置１０の電気的構成を示すブロック図である。本実施の形態の液晶表示装置１０は、透過型液晶表示装置であって、表示面の対角寸法が３０インチ以上となる大型の表示画面を有する。液晶表示装置１０は、不特定多数の視認者に対する情報表示用に用いられる。たとえば液晶表示装置１０は、屋内および屋外での広告表示用、交通機関のダイヤ情報表示用、映画館の上映および空席情報表示用などに用いられる。
【００３３】
液晶表示装置１０は、制御部１１、ＯＮ／ＯＦＦスイッチ部１２、電源部１３、ＯＮ／ＯＦＦ予定記憶部１４、通信部１５、表示情報記憶部１６、インバータ回路２０、切替用駆動部２１、切替部２２、バックライト部２４、表示用駆動部２６および液晶表示部２７を備えて構成される。制御部１１は、計時部１７および切替状態記憶部２３を備える。
【００３４】
制御部１１は、液晶表示装置１０を構成するＯＮ／ＯＦＦスイッチ部１２、電源部１３、ＯＮ／ＯＦＦ予定記憶部１４、通信部１５、表示情報記憶部１６、インバータ回路２０、切替用駆動部２１および表示用駆動部２６を含むハードウェア資源とそれぞれ電気的に接続され、信号および情報を互いに伝達可能に構成される。制御部１１は、その内部に記憶される制御プログラムに基づいて、前述のハードウェア資源を統括的に制御する処理回路である。本実施の形態では、制御部１１は、中央演算処理装置（Central Processing 
Unit；略称：ＣＰＵ）などによって実現される。
【００３５】
ＯＮ／ＯＦＦスイッチ部１２は、オン（ＯＮ）スイッチである動作開始スイッチおよびオフ（ＯＦＦ）スイッチである動作終了スイッチによって実現される。ＯＮ／ＯＦＦスイッチ部１２は、動作開始スイッチが操作されることで、動作開始指令を制御部１１に与える。制御部１１は、動作開始指令が与えられることで、電力供給手段である電源部１３に電力供給指令を与える。電源部１３は、電力供給指令が与えられることで、制御部１１、インバータ回路２０、切替用駆動部２１および表示用駆動部２６に電力を供給する。制御部１１は、動作開始指令が与えられることで、電源部１３から供給される電力を用いて、画像表示動作を開始する。
【００３６】
またＯＮ／ＯＦＦスイッチ部１２は、動作終了スイッチが操作されることで、動作終了指令を制御部１１に与える。制御部１１は、動作終了指令が与えられることで、電源部１３に電力供給停止指令を与える。電源部１３は、電力供給停止指令が与えられることで、制御部１１、インバータ回路２０、切替用駆動部２１および表示用駆動部２６への電力の供給を停止する。制御部１１は、動作終了指令が与えられることで、画像表示動作を終了させる。
【００３７】
ＯＮ／ＯＦＦ予定記憶部１４は、不揮発性記憶回路であるＲＯＭ（Read Only Memory）
によって実現される。ＯＮ／ＯＦＦ予定記憶部１４は、予め定める動作開始時刻を表す情報および予め定める動作終了時刻を表す情報を記憶する。通信部１５は、外部装置から送信された情報、たとえば、液晶表示部２７に表示すべき表示画像を表す情報（以下「表示情報」という場合がある）を受信する。外部装置は、たとえば前記表示すべき表示画像が記憶されるハードディスクなどの画像記憶装置、前記表示すべき表示画像を受信する通信装置、前記表示すべき表示画像を撮影する撮影装置などによって実現される。外部装置は、通信部１５を介して、表示情報を液晶表示装置１０に与える。
【００３８】
表示情報記憶部１６は、不揮発性記憶回路であるＲＯＭ（Read Only Memory）によって実現される。表示情報記憶部１６は、液晶表示部２７に現在表示している表示情報を記憶する。制御部１１は、表示情報記憶部１６に記憶され、現在表示している表示情報と、通信部１５を介して外部装置から取得した表示情報とを比較する。制御部１１は、比較した表示情報が互いに異なっている場合に、表示すべき表示画像が更新されたことを判断し、通信部１５を介して外部装置から取得した表示情報を、表示情報記憶部１６に記憶させる。
【００３９】
計時部１７は、たとえばリアルタイムクロック（Real Time Clock；略称：ＲＴＣ）を備え、現在の時刻を計時する。計時部１７は、また相対的な時間経過を計測し、画像表示動作が終了してから経過した経過時間（以下「終了経過時間」という）をカウントする。制御部１１は、計時部１７によってカウントされた終了経過時間と、ＯＮ／ＯＦＦ予定記憶部１４に記憶されている動作開始時刻とに基づいて、動作開始時刻が経過したか否かを判断する。また計時部１７は、画像表示動作が開始してから経過した経過時間（以下「開始経過時間」という）をカウントする。制御部１１は、計時部１７によってカウントされた開始経過時間と、ＯＮ／ＯＦＦ予定記憶部１４に記憶されている動作終了時刻とに基づいて、動作終了時刻が経過したか否かを判断する。
【００４０】
インバータ回路２０は、複数のトランス回路を備えて構成される。駆動回路であるトランス回路は、後述するバックライト部２４に含まれる蛍光管を駆動する蛍光管駆動信号が制御部１１から与えられると、この蛍光管駆動信号に従って駆動電圧である交流電圧を生成する。さらに詳細に述べると、トランス回路は、蛍光管駆動信号に従って、高周波でかつ高電圧の交流電圧を生成し、生成した交流電圧を蛍光管に印加する。蛍光管は、トランス回路によって交流電圧が印加されると発光する。
【００４１】
切替用駆動部２１は、制御部１１から与えられる予め定める切替えタイミングを表す信号に基づいて、蛍光管と、その蛍光管に交流電圧を印加するトランス回路との組合せを切替える切替え指令を切替部２２に与える。切替手段である切替部２２は、切替用駆動部２１から与えられる切替え指令に従って、蛍光管と、その蛍光管に交流電圧を印加するトランス回路との組合せを切替える。
【００４２】
切替状態記憶部２３は、不揮発性記憶回路であるフラッシュＲＯＭによって実現される。切替状態記憶部２３は、切替部２２によって、バックライト部２４の蛍光管と、インバータ回路２０に備えられるトランス回路との組合せが切替えられたとき、蛍光管とトランス回路との接続状態を記憶し、蛍光管が有する２つの電極端子とトランス回路が有する出力端子および接地端子との電気的な接続の組合せが切替えられたとき、２つの電極端子と出力端子および接地端子との電気的な接続状態を記憶する。
【００４３】
バックライト部２４は、複数の蛍光管を含むランプ群２５と拡散部材とを含んで構成される。以下、蛍光管を「ランプ」という場合がある。ランプは、液晶表示に用いるための光源、いわゆるバックライトに相当する。本実施の形態の各ランプは、長手棒状にそれぞれ形成されて、互いに平行に延びる。各ランプは、液晶表示部２７のうち表示面に対して反対側に配置され、予め定める並列方向に並ぶ。本実施の形態では、液晶表示装置１０が設置された状態で、各ランプは、水平方向に延びて、互いに鉛直方向に並ぶ。本実施の形態では、ランプは、冷陰極管（Cold Cathode Fluorescent Lamp；略称：ＣＣＦＬ）によって実現される。
【００４４】
拡散部材は、各ランプから発せられる光が入射して、入射した光をそれぞれ拡散させて出射する。拡散部材は、透光性および光拡散特性を有し、光を散乱または拡散させる半透明な板状またはシート状部材である。各ランプからそれぞれ発せられる光が拡散部材に入射することによって、拡散部材から出射する光は、拡散部材の出射面全体にわたって、略均一な輝度を有することになる。拡散部材は、ランプと、後述する液晶表示部２７との間に配置される。
【００４５】
液晶表示部２７は、薄膜電極回路を形成した２つのガラス基板の間に液晶材料が封入される液晶表示パネルによって実現される。以下、液晶表示パネルは、液晶表示部と同一の参照符号「２７」を付す。薄膜電極回路は、たとえば薄膜トランジスタ（Thin Film 
Transistor；略称：ＴＦＴ）によって実現される。表示用駆動部２６は、表示画像を液晶表示部２７に表示するために、表示画像に応じた液晶駆動信号を、薄膜電極回路に与える。表示用駆動部２６は、表示情報記憶部１６から表示画像を表す表示情報を取得し、取得した表示情報が表す表示画像を表示可能となるように、液晶表示部２７に形成される各薄膜電極に選択的に電流を与える。これによって液晶表示部２７の画素領域毎に液晶分子の配向状態を変化させて、光透過率を調整する。これによって液晶表示部２７は、通過する光の状態を変更させることができ、表示すべき画像に応じた光を表示面から放射させることができる。液晶表示部２７が表示する画像は、動画像であってもよく、静止画像であってもよい。また静止画像が、予め定める切替え時期に順次切替わる画像であってもよい。
【００４６】
次に、本発明の実施の一形態に係るインバータ回路２０のトランス回路とランプ群２５の各ランプとの電気的な接続の組合せの切替え動作について説明する。図２は、本発明の実施の第１の形態のインバータ回路２０、切替部２２およびランプ群２５の電気的構成を示すブロック図である。図３は、インバータ回路２０とランプ群２５の各ランプとの電気的な接続の組合せの切替えを示すタイミングチャートである。
【００４７】
インバータ回路２０は、複数の、本実施の形態ではｎ（ｎは２以上の自然数）個のトランス回路を備えて構成される。各トランス回路は、駆動電圧信号である交流電圧信号を出力する出力端子ａｎ（ｎは自然数）と、接地電位が与えられる接地端子ｂｎ（ｎは自然数）とを有する出力部Ａｎ（ｎは自然数）をそれぞれ備えている。以下、各出力端子を総称する場合および不特定の出力端子を示す場合、単に「出力端子ａ」という場合がある。また各接地端子を総称する場合および不特定の接地端子を示す場合、単に「接地端子ｂ」という場合がある。また各出力部を総称する場合および不特定の出力部を示す場合、単に「出力部Ａ」という場合がある。インバータ回路２０における各出力部Ａの各接地端子ｂは、グランドにそれぞれ接続されている。
【００４８】
切替部２２は、ｍ（ｍは自然数）個の切替スイッチＳ１，…，Ｓｍを備えて構成される。第ｍ切替スイッチＳｍは、２つのスイッチ部、具体的には第ｎ−１スイッチ部Ｂｎ−１，第ｎスイッチ部Ｂｎ（ｎは２以上の自然数）を有する２回路２接点スイッチによって実現される。以下、各切替スイッチを総称する場合および不特定の切替スイッチを示す場合、単に「切替スイッチＳ」という場合がある。また各スイッチ部を総称する場合および不特定のスイッチ部を示す場合、単に「スイッチ部Ｂ」という場合がある。各スイッチ部Ｂは、共通接点ｃ、第１個別接点ｄおよび第２個別接点ｅを含む。
【００４９】
各スイッチ部Ｂでは、切替用駆動部２１から与えられる切替え指令に従って、共通接点ｃが、第１および第２個別接点ｄ，ｅのいずれか一方と電気的に接続されるように、スイッチング態様が切替わるように構成されている。
【００５０】
ランプ群２５は、複数の、本実施の形態ではｎ（ｎは２以上の自然数）個のランプＬ１，Ｌ２，…，Ｌｎ−１，Ｌｎを含む。以下、各ランプを総称する場合および不特定のランプを示す場合、単に「ランプＬ」という場合がある。各ランプＬは、長手方向両端部にそれぞれ電極端子２５ａ，２５ｂを有する。電極端子２５ａ，２５ｂは、電極に相当する。各ランプＬの有する各電極端子のうち、他方側電極端子２５ｂは、グランドにそれぞれ接続されている。
【００５１】
本実施の形態において、インバータ回路２０における第ｎ−１トランス回路（ｎは２以上の自然数）の第ｎ−１出力端子ａｎ−１（ｎは２以上の自然数）は、第ｍ切替スイッチＳｍの第ｎ−１スイッチ部Ｂｎ−１（ｎは２以上の自然数）の共通接点ｃと電気的に接続されている。第ｎ−１スイッチ部Ｂｎ−１の第１個別接点ｄは、第ｎ−１ランプＬｎ−１（ｎは２以上の自然数）の一方側電極端子２５ａ、および第ｎスイッチ部Ｂｎの第２個別接点ｅと電気的に接続されている。第ｎ−１スイッチ部Ｂｎ−１の第２個別接点ｅは、第ｎランプＬｎの一方側電極端子２５ａ、および第ｎスイッチ部Ｂｎの第１個別接点ｄと電気的に接続されている。
【００５２】
また、インバータ回路２０における第ｎトランス回路の第ｎ出力端子ａｎは、第ｍ切替スイッチＳｍの第ｎスイッチ部Ｂｎの共通接点ｃと電気的に接続されている。第ｎスイッチ部Ｂｎの第１個別接点ｄは、第ｎランプＬｎの一方側電極端子２５ａ、および第ｎ−１スイッチ部Ｂｎ−１の第２個別接点ｅと電気的に接続されている。第ｎスイッチ部Ｂｎの第２個別接点ｅは、第ｎ−１ランプＬｎ−１の一方側電極端子２５ａ、および第ｎ−１スイッチ部Ｂｎ−１の第１個別接点ｄと電気的に接続されている。
【００５３】
本実施の形態では、ＯＮ／ＯＦＦスイッチ部１２の動作開始スイッチが操作され、動作開始指令が制御部１１に与えられるたびに、第ｍ切替スイッチＳｍの各スイッチ部Ｂｎ−１，Ｂｎの各共通接点ｃが、第１および第２個別接点ｄ，ｅと交互に電気的にそれぞれ接続されるように、スイッチング態様が切替わるように構成されている。
【００５４】
具体的に述べると、図３に示すように、たとえば時刻ｔ１においてＯＮ／ＯＦＦスイッチ部１２の動作開始スイッチが操作され、動作開始指令が制御部１１に与えられると、第ｍ切替スイッチＳｍの第ｎ−１スイッチ部Ｂｎ−１の共通接点ｃは、第１個別接点ｄと電気的に接続される。これによって第ｎ−１トランス回路の第ｎ−１出力端子ａｎ−１と、第ｎ−１ランプＬｎ−１の一方側電極端子２５ａとが電気的に接続されて、第ｎ−１出力端子ａｎ−１から出力された交流電圧信号が、第ｎ−１ランプＬｎ−１の一方側電極端子２５ａに与えられる。これによって第ｎ−１ランプＬｎ−１に交流電圧が印加され、第ｎ−１ランプＬｎ−１が発光する。
【００５５】
また時刻ｔ１においてＯＮ／ＯＦＦスイッチ部１２の動作開始スイッチが操作され、動作開始指令が制御部１１に与えられると、第ｍ切替スイッチＳｍのスイッチ部Ｂｎの共通接点ｃは、第１個別接点ｄと電気的に接続される。これによって第ｎトランス回路の第ｎ出力端子ａｎと、第ｎランプＬｎの一方側電極端子２５ａとが電気的に接続されて、第ｎ出力端子ａｎから出力された交流電圧信号が、第ｎランプＬｎの一方側電極端子２５ａに与えられる。これによって第ｎランプＬｎに交流電圧が印加され、第ｎランプＬｎが発光する。
【００５６】
次に、時刻ｔ２においてＯＮ／ＯＦＦスイッチ部１２の動作終了スイッチが操作され、動作終了指令が制御部１１に与えられた後、時刻ｔ３において再度ＯＮ／ＯＦＦスイッチ部１２の動作開始スイッチが操作され、動作開始指令が制御部１１に与えられると、第ｍ切替スイッチＳｍの第ｎ−１スイッチ部Ｂｎ−１の共通接点ｃは、第２個別接点ｅと電気的に接続される。これによって第ｎ−１トランス回路の第ｎ−１出力端子ａｎ−１と、第ｎランプＬｎの一方側電極端子２５ａとが電気的に接続されて、第ｎ−１出力端子ａｎ−１から出力された交流電圧信号が、第ｎランプＬｎの一方側電極端子２５ａに与えられる。これによって第ｎランプＬｎに交流電圧が印加され、第ｎランプＬｎが発光する。
【００５７】
また時刻ｔ２においてＯＮ／ＯＦＦスイッチ部１２の動作終了スイッチが操作され、動作終了指令が制御部１１に与えられた後、時刻ｔ３において再度ＯＮ／ＯＦＦスイッチ部１２の動作開始スイッチが操作され、動作開始指令が制御部１１に与えられると、第ｍ切替スイッチＳｍのスイッチ部Ｂｎの共通接点ｃは、第２個別接点ｅと電気的に接続される。これによって第ｎトランス回路の第ｎ出力端子ａｎと、第ｎ−１ランプＬｎ−１の一方側電極端子２５ａとが電気的に接続されて、第ｎ出力端子ａｎから出力された交流電圧信号が、第ｎ−１ランプＬｎ−１の一方側電極端子２５ａに与えられる。これによって第ｎ−１ランプＬｎに交流電圧が印加され、第ｎ−１ランプＬｎ−１が発光する。
【００５８】
以後、ＯＮ／ＯＦＦスイッチ部１２の動作開始スイッチが操作され、動作開始指令が制御部１１に与えられるたびに、ランプ群２５の各ランプＬと、そのランプＬに交流電圧を印加するトランス回路との組合せ、本実施の形態では各ランプＬの一方側電極端子２５ａと、そのランプＬに交流電圧を印加するトランス回路の出力端子ａとの組合せが、切替スイッチＳによって切替えられる。
【００５９】
さらに具体的に述べると、動作開始指令が制御部１１に与えられるたびに、第ｎ−１トランス回路の第ｎ−１出力端子ａｎ−１が、第ｎ−１ランプＬｎ−１の一方側電極端子２５ａおよび第ｎランプＬｎの一方側電極端子２５ａに対して交互に接続される。したがって動作開始指令が制御部１１に与えられるたびに、第ｎ−１トランス回路の第ｎ−１出力端子ａｎ−１から、第ｎ−１ランプＬｎ−１および第ｎランプＬｎに対して交互に交流電圧が印加される。また動作開始指令が制御部１１に与えられるたびに、第ｎトランス回路の第ｎ出力端子ａｎが、第ｎランプＬｎの一方側電極端子２５ａおよび第ｎ−１ランプＬｎ−１の一方側電極端子２５ａに対して交互に接続される。したがって動作開始指令が制御部１１に与えられるたびに、第ｎトランス回路の第ｎ出力端子ａｎから、第ｎランプＬｎおよび第ｎ−１ランプＬｎ−１に対して交互に交流電圧が印加される。
【００６０】
換言すれば、第ｎ−１ランプＬｎ−１の一方側電極端子２５ａに対して、第ｎ−１トランス回路の第ｎ−１出力端子ａｎ−１および第ｎトランス回路の第ｎ出力端子ａｎから交互に交流電圧が印加される。また、第ｎランプＬｎの一方側電極端子２５ａに対して、第ｎトランス回路の第ｎ出力端子ａｎおよび第ｎ−１トランス回路の第ｎ−１出力端子ａｎ−１から交互に交流電圧が印加される。
【００６１】
図４は、トランス回路とランプ群２５の各ランプＬとの接続の組合せの切替え制御に関する制御部１１の処理手順を示すフローチャートである。制御部１１は、その内部に記憶される制御プログラムを実行することによって、切替え制御を行うことができる。図４に示すフローチャートでは、画像表示可能な状態に電気的に接続されると、本処理が開始し、ステップａ１に移行する。
【００６２】
ステップａ１では、制御部１１は、ＯＮ／ＯＦＦスイッチ部１２から動作開始指令が与えられているか否かを判断し、動作開始指令が与えられると、ステップａ２に移行し、動作開始指令が与えられていない場合は、動作開始指令が与えられるまで待機する。
【００６３】
ステップａ２では、以前に切替部２２によって切替えられた、バックライト部２４のランプＬと、インバータ回路２０に備えられるトランス回路との接続状態を、切替状態記憶部２３から読出して、ステップａ３に移行する。ステップａ２では、仮に以前に切替部２２によって、ランプＬとトランス回路との組合せが切替えられたことがない場合には、予め定める初期状態での前記接続状態の情報を読出し、ステップａ３に移行する。
【００６４】
ステップａ３では、制御部１１は、予め定められる切替えタイミングに達したことを表す信号を、切替用駆動部２１に与える。切替用駆動部２１は、制御部１１から与えられた信号に基づいて、ランプＬとトランス回路との組合せを切替える切替え指令を切替部２２に与える。切替部２２は、切替用駆動部２１から与えられる切替え指令に従って、ランプＬと、そのランプＬに交流電圧を印加するトランス回路との組合せを切替える。切替部２２によってランプＬとトランス回路との組合せが切替えられると、ステップａ４に移行する。
【００６５】
ステップａ４では、インバータ回路２０のトランス回路は、ステップａ３においてランプＬとトランス回路との組合せが切替えられて新たに接続されたランプＬの電極間に交流電圧を印加することによって、ランプＬを点灯させる。ステップａ４でランプＬを点灯させると、ステップａ５に移行する。
【００６６】
ステップａ５では、制御部１１は、ＯＮ／ＯＦＦスイッチ部１２から動作終了指令が与えられているか否かを判断し、動作終了指令が与えられると、切替え制御を終了するとともに、予め定める終了手順に従って画像表示を終了させて、ステップａ６に移行する。ステップａ５で動作終了指令が与えられていない場合は、動作終了指令が与えられるまで、ステップａ３で切替部２２によって切替えられたランプＬとトランス回路との接続状態を維持してランプＬを点灯させる。
【００６７】
ステップａ６では、制御部１１は、切替部２２が、ステップａ３で切替えたランプＬとトランス回路との接続状態を、現在のランプＬとトランス回路との接続状態として、切替状態記憶部２３に記憶させて、切替え制御に関する全ての処理手順を終了する。
【００６８】
前述のように実施の第１の形態によれば、ランプ群２５の各ランプＬは、トランス回路によって交流電圧が印加されることによって発光する。交流電圧が印加されて発光した複数のランプＬから発せられた光は、液晶表示パネル２７に入射する。このように複数のランプＬから発せられた光が、液晶表示パネル２７に入射することで、液晶表示パネル２７に表示される表示画像を視認する視認者に、表示画像を視認させることができる。各ランプＬと、そのランプＬに交流電圧を印加するトランス回路との組合せは、予め定められる切替えタイミングに達するたびに、切替部２２によって切替えられる。
【００６９】
したがって、切替部２２による切替え動作前に、複数のランプＬのうち一のランプに対して交流電圧を印加していた一のトランス回路は、切替部２２による切替え動作後には、一のランプとは異なる他のランプに対して交流電圧を印加するトランス回路となる。また切替部２２による切替え動作後、一のランプには、一のトランス回路とは異なる他のトランス回路によって交流電圧が印加されることになる。このように１つのランプに対して、複数のトランス回路によって順に交流電圧が印加されるので、製造ばらつきに起因する回路性能のばらつきがトランス回路にある場合、およびトランス回路の回路性能のばらつき以外の要因でランプＬに印加される交流電圧にばらつきがある場合のいずれの場合であっても、これらのばらつきの影響を各ランプＬに分散させることができる。したがってランプＬの寿命のばらつきを抑制することができる。これによって液晶表示パネル２７における輝度の低下を抑え、表示品位の低下を防ぐことができる。
【００７０】
また本実施の形態によれば、制御部１１が、ＯＮ／ＯＦＦスイッチ部１２から動作開始指令が与えられ、電源部１３からインバータ回路２０のトランス回路への電力の供給が停止している状態から、電源部１３から前記トランス回路へ電力が供給される状態に変化する毎に、切替部２２によって、切替えタイミングに達したことが判断されて、各ランプＬと、そのランプＬに交流電圧を印加するトランス回路との組合せが切替えられる。
【００７１】
このように電力の供給状態の変化に応じてランプＬとトランス回路との組合せを切替えることによって、電力の供給が停止している状態から電力が供給される状態への変化が一定期間毎に起こる場合、一定期間毎にランプＬとトランス回路との組合せを切替えることができる。これによって、たとえばトランス回路の回路性能のばらつきが各ランプＬに与える影響を平均化することができるので、ランプＬの寿命にばらつきが生じることを格段に抑制することができる。
【００７２】
また本実施の形態によれば、切替部２２によってランプＬと、そのランプＬに交流電圧を印加するトランス回路との組合せが切替えられた後に、トランス回路によるランプＬへの交流電圧の印加が開始される。つまりランプＬとトランス回路との組合せの切替えは、トランス回路からランプＬに交流電圧が印加されていない状態で行なわれる。トランス回路からランプＬに交流電圧が印加されている状態で、ランプＬとトランス回路との組合せの切替えが行われると、トランス回路とランプＬとの間に急に電流が流れてトランス回路とランプＬとの接続部分に大きな負荷がかかり、たとえばトランス回路が損傷してしまう。本実施の形態では、トランス回路からランプＬに交流電圧が印加されていない状態で、ランプＬとトランス回路との組合せの切替えが行われるので、ランプＬとトランス回路との組合せを切替えるときに、たとえばトランス回路が損傷することを防ぐことができる。
【００７３】
本実施の形態では、前述の図４のフローチャートのステップａ１に示すように、制御部１１が、ＯＮ／ＯＦＦスイッチ部１２から動作開始指令が与えられ、電源部１３からインバータ回路２０のトランス回路への電力の供給が停止している状態から、電源部１３から前記トランス回路へ電力が供給される状態に変化する毎に、切替部２２によって、切替えタイミングに達したことが判断されるように構成されているが、切替えタイミングは、このようなタイミングに限定されない。
【００７４】
たとえば、予め定める時刻に達する毎に、切替部２２によって、切替えタイミングに達したことが判断されてもよいし、予め定める時間が経過する毎に、切替部２２によって、切替えタイミングに達したことが判断されてもよいし、液晶表示パネル２７に表示される表示画像の更新に基づいて、切替部２２によって、切替えタイミングに達したことが判断されてもよい。
【００７５】
予め定める時刻に達する毎に、切替部２２によって、切替えタイミングに達したことが判断されるように構成される場合は、図４のステップａ１において、制御部１１が、予め定める時刻になったか否かを判断すればよい。予め定める時刻に応じてランプＬとトランス回路との組合せを切替えることによって、一定期間毎にランプＬとトランス回路との組合せを切替えることができるので、ランプＬが連続して発光される場合、各組合せにおけるランプＬの発光時間を平均化することができる。これによって組合せ毎に、極端に発光時間が長いランプＬが生じることを防いで、たとえばトランス回路の回路性能のばらつきが各ランプＬに与える影響を平均化することができる。これによってランプＬの寿命にばらつきが生じることを格段に抑制することができる。
【００７６】
また予め定める時刻に各ランプＬと、そのランプＬに交流電圧を印加するトランス回路との組合せの切替えが行われるので、予め定める時刻を、表示画像を視認する視認者が表示画像を視認する可能性の低い時刻、たとえば深夜に設定することによって、各ランプＬと、そのランプＬに交流電圧を印加するトランス回路との組合せの切替えが視認者に認識される可能性を低くすることができる。これによって前記切替え動作が液晶表示装置１０の故障として誤認されることを防ぐことができる。
【００７７】
予め定める時間が経過する毎に、切替部２２によって、切替えタイミングに達したことが判断されるように構成される場合は、図４のステップａ１において、制御部１１が、予め定める時間が経過したか否かを判断すればよい。予め定める時間に応じてランプＬとトランス回路との組合せを切替えることによって、ランプＬが連続して発光される場合、各組合せにおけるランプＬの発光時間を平均化することができる。これによって組合せ毎に、極端に発光時間が長いランプＬが生じることを防いで、たとえばトランス回路の回路性能のばらつきが各ランプＬに与える影響を平均化することができる。これによって、ランプＬの寿命にばらつきが生じることを格段に抑制することができる。
【００７８】
液晶表示パネル２７に表示される表示画像の更新に基づいて、切替部２２によって、切替えタイミングに達したことが判断されるように構成される場合は、図４のステップａ１において、制御部１１が、液晶表示パネル２７に表示される表示画像が更新されたか否かを判断すればよい。たとえば表示画像が更新されるとき、または予め定める更新回数表示画像が更新されたときに、ランプＬとトランス回路との組合せが切替えられる。これによって１つの表示画像を表示しているときに組合せを切替える場合に比べて、視認者が組合せの切替えを認識する可能性を低減することができる。これによって組合せの切替え動作が液晶表示装置１０の故障として誤認されることを防ぐことができる。
【００７９】
切替えタイミングが、前述のように予め定める時刻に達する毎、予め定める時間が経過する毎、および液晶表示パネル２７に表示される表示画像が更新される毎である場合は、切替部２２によってランプＬと、そのランプＬに交流電圧を印加するトランス回路との組合せが切替えられる前に、トランス回路によってランプＬへの交流電圧の印加を停止し、切替部２２によってランプＬと、そのランプＬに交流電圧を印加するトランス回路との組合せが切替えられた後に、トランス回路によってランプＬに交流電圧を印加するようにする。
【００８０】
つまりランプＬとトランス回路との組合せの切替えは、トランス回路からランプＬに交流電圧が印加されていない状態で行う。トランス回路からランプＬに交流電圧が印加されている状態で、ランプＬとトランス回路との組合せの切替えを行うと、トランス回路とランプＬとの間に急に電流が流れてトランス回路とランプＬとの接続部分に大きな負荷がかかり、たとえばトランス回路が損傷してしまう。トランス回路からランプＬに交流電圧が印加されていない状態で、ランプＬとトランス回路との組合せの切替えを行うことによって、ランプＬとトランス回路との組合せを切替えるときに、たとえばトランス回路が損傷することを防ぐことができる。
【００８１】
次に、本発明の実施の第２の形態に係るインバータ回路２０のトランス回路とランプ群２５の各ランプＬとの電気的な接続の組合せの切替え動作について説明する。図５は、本発明の実施の第２の形態のインバータ回路２０、切替部２２およびランプ群２５の電気的構成を示すブロック図である。図６は、８本のランプＬとインバータ回路２０との組合せの切替えを説明するための図である。図７は、図５のインバータ回路２０とランプ群２５の各ランプＬとの電気的な接続の組合せの切替えを示すタイミングチャートである。実施の第２の形態のインバータ回路、切替部およびランプ群は、図２に示す実施の第１の形態のインバータ回路２０、切替部２２およびランプ群２５と類似している。したがって本実施の形態では、実施の第１の形態と異なる点についてだけ説明し、実施の第１の形態に対応する部分には同一の参照符を付して、共通する説明を省略する。
【００８２】
切替部２２は、予め設定される回転軸線Ｘまわりに角変位可能な一つの可動部３０と、ｎ（ｎは２以上の自然数）個の切替スイッチＳ１，Ｓ２，…，Ｓｎ−１，Ｓｎを備えるロータリスイッチによって実現される。以下、各切替スイッチを総称する場合および不特定の切替スイッチを示す場合、単に「切替スイッチＳ」という場合がある。各切替スイッチＳは、予め設定される回転軸線Ｘに沿って平行に延びる方向に積層される。図５および図６では、理解を容易にするために、各切替スイッチＳは、１回路８接点スイッチによって実現される場合を示している。各切替スイッチＳは、共通接点ｃ、第１個別接点ｄ、第２個別接点ｅ、第３個別接点ｆ、第４個別接点ｇ、第５個別接点ｈ、第６個別接点ｉ、第７個別接点ｊおよび第８個別接点ｋを含む。
【００８３】
各切替スイッチＳでは、切替用駆動部２１から与えられる切替え指令に従って、たとえばモータによって可動部３０が予め設定される回転軸線Ｘまわりに角変位することによって、共通接点ｃが、第１〜第８個別接点ｄ〜ｋのいずれか一つと電気的に接続されるようにスイッチング態様が切替わるように構成されている。本実施の形態では、可動部３０は、モータによって前記回転軸線Ｘまわりに角変位するように構成されているが、電磁石およびソレノイドなどによって、前記回転軸線Ｘまわりに角変位するように構成されていてもよい。
【００８４】
インバータ回路２０における各トランス回路の各出力端子ａは、切替部２２の各切替スイッチＳの共通接点ｃと電気的に接続されている。第１切替スイッチＳ１の第１個別接点ｄは、第１ランプＬ１の一方側電極端子２５ａと電気的に接続され、かつ第１切替スイッチＳ１以外の全ての切替スイッチＳ、具体的には第２，…，第ｎ切替スイッチＳ２，…，Ｓｎの第１個別接点ｄと電気的に接続されている。第２切替スイッチＳ２の第２個別接点ｅは、第２ランプＬ２の一方側電極端子２５ａと電気的に接続され、かつ第２切替スイッチＳ２以外の全ての切替スイッチＳ、具体的には第１，第３…，第ｎ−１，第ｎ切替スイッチＳ１，Ｓ３，…，Ｓｎ−１，Ｓｎの第２個別接点ｅと電気的に接続されている。
【００８５】
第ｎ−１切替スイッチＳｎ−１の第７個別接点ｊは、第ｎ−１ランプＬｎ−１の一方側電極端子２５ａと電気的に接続され、かつ第ｎ−１切替スイッチＳｎ−１以外の全ての切替スイッチＳ、具体的には第１，…第ｎ−２，第ｎ切替スイッチＳ１，…，Ｓｎ−２，Ｓｎの第７個別接点ｊと電気的に接続されている。第ｎ切替スイッチＳｎの第８個別接点ｋは、第ｎランプＬｎの一方側電極端子２５ａと電気的に接続され、かつ第ｎ切替スイッチＳｎ以外の全ての切替スイッチＳ、具体的には第１，…，第ｎ−１切替スイッチＳ１，…，Ｓｎ−１の第８個別接点ｋと電気的に接続されている。
【００８６】
図６では、理解を容易にするために、８個の切替スイッチＳ１，…，Ｓ８を備える切替部２２と、８本のランプＬを備えるランプ群２５とを示している。図６に示すように、切替部２２の切替スイッチＳが８個の場合、第１〜第８個別接点ｄ〜ｋと、第１〜第８ランプＬ１〜Ｌ８との電気的な接続は、以下のようになっている。
【００８７】
第１切替スイッチＳ１の第１個別接点ｄは、第１ランプＬ１の一方側電極端子２５ａと電気的に接続され、かつ第２〜第８切替スイッチＳ２〜Ｓ８の第１個別接点ｄと電気的に接続されている。第２切替スイッチＳ２の第２個別接点ｅは、第２ランプＬ２の一方側電極端子２５ａと電気的に接続され、かつ第１，第３〜第８切替スイッチＳ１，Ｓ３〜Ｓ８の第２個別接点ｅと電気的に接続されている。第３切替スイッチＳ３の第３個別接点ｆは、第３ランプＬ３の一方側電極端子２５ａと電気的に接続され、かつ第１，第２，第４〜第８切替スイッチＳ１，Ｓ２，Ｓ４〜Ｓ８の第３個別接点ｆと電気的に接続されている。第４切替スイッチＳ４の第４個別接点ｇは、第４ランプＬ４の一方側電極端子２５ａと電気的に接続され、かつ第１〜第３，第５〜第８切替スイッチＳ１〜Ｓ３，Ｓ５〜Ｓ８の第４個別接点ｇと電気的に接続されている。
【００８８】
第５切替スイッチＳ５の第５個別接点ｈは、第５ランプＬ５の一方側電極端子２５ａと電気的に接続され、かつ第１〜第４，第６〜第８切替スイッチＳ１〜Ｓ４，Ｓ６〜Ｓ８の第５個別接点ｈと電気的に接続されている。第６切替スイッチＳ６の第６個別接点ｉは、第６ランプＬ６の一方側電極端子２５ａと電気的に接続され、かつ第１〜第５，第７，第８切替スイッチＳ１〜Ｓ５，Ｓ７，Ｓ８の第６個別接点ｉと電気的に接続されている。第７切替スイッチＳ７の第７個別接点ｊは、第７ランプＬ７の一方側電極端子２５ａと電気的に接続され、かつ第１〜第６，第８切替スイッチＳ１〜Ｓ６，Ｓ８の第７個別接点ｊと電気的に接続されている。第８切替スイッチＳ８の第８個別接点ｋは、第８ランプＬ８の一方側電極端子２５ａと電気的に接続され、かつ第１〜第７切替スイッチＳ１〜Ｓ７の第８個別接点ｋと電気的に接続されている。
【００８９】
本実施の形態では、ＯＮ／ＯＦＦスイッチ部１２の動作開始スイッチが操作され、動作開始指令が制御部１１に与えられるたびに、第１〜第８切替スイッチＳ１〜Ｓ８の各共通接点ｃが、第１〜第８個別接点ｄ〜ｋと順番に電気的にそれぞれ接続されるように、スイッチング態様が切替わるように構成されている。
【００９０】
具体的に述べると、図７に示すように、たとえば時刻ｔ１においてＯＮ／ＯＦＦスイッチ部１２の動作開始スイッチが操作され、動作開始指令が制御部１１に与えられると、第ｎ切替スイッチＳｎの共通接点ｃは、第８個別接点ｋと電気的に接続される。これによって第ｎトランス回路の第ｎ出力端子ａｎと、第ｎランプＬｎの一方側電極端子２５ａとが電気的に接続されて、第ｎ出力端子ａｎから出力された交流電圧信号が、第ｎランプＬｎの一方側電極端子２５ａに与えられる。これによって第ｎランプＬｎに交流電圧が印加され、第ｎランプＬｎが発光する。
【００９１】
次に、時刻ｔ２においてＯＮ／ＯＦＦスイッチ部１２の動作終了スイッチが操作され、動作終了指令が制御部１１に与えられた後、時刻ｔ３において再度ＯＮ／ＯＦＦスイッチ部１２の動作開始スイッチが操作され、動作開始指令が制御部１１に与えられると、第ｎ切替スイッチＳｎの共通接点ｃは、第７個別接点ｊと電気的に接続される。これによって第ｎトランス回路の第ｎ出力端子ａｎと、第ｎ−１ランプＬｎ−１の一方側電極端子２５ａとが電気的に接続されて、第ｎ出力端子ａｎから出力された交流電圧信号が、第ｎ−１ランプＬｎ−１の一方側電極端子２５ａに与えられる。これによって第ｎ−１ランプＬｎ−１に交流電圧が印加され、第ｎ−１ランプＬｎ−１が発光する。
【００９２】
以後、ＯＮ／ＯＦＦスイッチ部１２の動作開始スイッチが操作され、動作開始指令が制御部１１に与えられるたびに、ランプ群２５の各ランプＬと、そのランプＬに交流電圧を印加するトランス回路との組合せ、本実施の形態では各ランプＬの一方側電極端子２５ａと、そのランプＬに交流電圧を印加するトランス回路の出力端子ａとの組合せが、切替スイッチＳによって切替えられる。
【００９３】
さらに具体的に述べると、動作開始指令が制御部１１に与えられるたびに、第ｎトランス回路の第ｎ出力端子ａｎが、第ｎランプＬｎの一方側電極端子２５ａ、第ｎ−１ランプＬｎ−１の一方側電極端子２５ａ、…、第１ランプＬ１の一方側電極端子２５ａに順に接続される。したがって動作開始指令が制御部１１に与えられるたびに、第ｎトランス回路の第ｎ出力端子ａｎから、ランプ群２５を構成する第ｎランプＬｎ、第ｎ−１ランプＬｎ−１、…、第１ランプＬ１に対して順に交流電圧が印加される。このようにして、第ｎトランス回路は、ランプ群２５を構成する全てのランプＬに接続可能に構成されるので、全てのランプＬと組合せることができる。
【００９４】
前述のように実施の第２の形態によれば、インバータ回路２０の各トランス回路は、全てのランプＬに接続可能に構成されるので、全てのランプＬと組合せることができる。これによって切替部２２は、各トランス回路について、全てのランプＬとの組合せの中から選ばれる組合せに切替えることができるので、トランス回路の回路性能のばらつき、およびトランス回路の回路性能のばらつき以外の要因によるランプＬに印加される交流電圧のばらつきの影響を全てのランプＬに分散させることができる。したがってランプＬの寿命のばらつきをさらに抑制することができる。
【００９５】
また本実施の形態によれば、トランス回路とランプ群２５の各ランプＬとの接続の組合せの切替え制御は、前述の図４のフローチャートに示される処理手順に従って行われる。本実施の形態では、前述の実施の第１の形態と同様に、予め定める時刻に達する毎、予め定める時間が経過する毎、および液晶表示パネル２７に表示される表示画像が更新される毎に、切替部２２によって、切替えタイミングに達したことが判断されてもよく、前述の実施の第１の形態と同様の効果を得ることができる。
【００９６】
次に、本発明の実施の第３の形態に係るインバータ回路２０のトランス回路とランプ群２５の各ランプＬとの電気的な接続の組合せの切替え動作について説明する。図８は、本発明の実施の第３の形態のインバータ回路２０、切替部２２およびランプ群２５の電気的構成を示すブロック図である。図９は、図８のインバータ回路２０とランプ群２５の各ランプＬとの電気的な接続の組合せの切替えを示すタイミングチャートである。実施の第３の形態のインバータ回路、切替部およびランプ群は、図２に示す実施の第１の形態のインバータ回路２０、切替部２２およびランプ群２５と類似している。したがって本実施の形態では、実施の第１の形態と異なる点についてだけ説明し、実施の第１の形態に対応する部分には同一の参照符を付して、共通する説明を省略する。
【００９７】
切替部２２は、ｎ（ｎは自然数）個の切替スイッチＳ１，…，Ｓｎを備えて構成される。第ｎ切替スイッチＳｎは、２つのスイッチ部、具体的には第ｋ−１スイッチ部Ｂｋ−１，第ｋスイッチ部Ｂｋ（ｋ＝２×ｎ）を有する２回路２接点スイッチによって実現される。各スイッチ部Ｂは、共通接点ｃ、第１個別接点ｄおよび第２個別接点ｅを含む。
【００９８】
本実施の形態において、インバータ回路２０における第ｎトランス回路（ｎは２以上の自然数）の第ｎ出力端子ａｎは、第ｎ切替スイッチＳｎの第ｋ−１スイッチ部Ｂｋ−１（ｋは２以上の自然数）の共通接点ｃと電気的に接続されている。第ｋ−１スイッチ部Ｂｋ−１の第１個別接点ｄは、第ｎランプＬｎの一方側電極端子２５ａ、および第ｋスイッチ部Ｂｋの第２個別接点ｅと電気的に接続されている。第ｋ−１スイッチ部Ｂｋ−１の第２個別接点ｅは、第ｎランプＬｎの他方側電極端子２５ｂ、および第ｋスイッチ部Ｂｋの第１個別接点ｄと電気的に接続されている。
【００９９】
また、インバータ回路２０における第ｎトランス回路の第ｎ接地端子ｂｎは、第ｎ切替スイッチＳｎの第ｋスイッチ部Ｂｋの共通接点ｃと電気的に接続されている。第ｋスイッチ部Ｂｋの第１個別接点ｄは、第ｎランプＬｎの他方側電極端子２５ｂ、および第ｋ−１スイッチ部Ｂｋ−１の第２個別接点ｅと電気的に接続されている。第ｋスイッチ部Ｂｋの第２個別接点ｅは、第ｎランプＬｎの一方側電極端子２５ａ、および第ｋ−１スイッチ部Ｂｋ−１の第１個別接点ｄと電気的に接続されている。
【０１００】
本実施の形態では、ＯＮ／ＯＦＦスイッチ部１２の動作開始スイッチが操作され、動作開始指令が制御部１１に与えられるたびに、第ｎ切替スイッチＳｎの各スイッチ部Ｂｋ−１，Ｂｋの各共通接点ｃが、第１および第２個別接点ｄ，ｅと交互に電気的にそれぞれ接続されるように、スイッチング態様が切替わるように構成されている。
【０１０１】
具体的に述べると、図９に示すように、たとえば時刻ｔ１においてＯＮ／ＯＦＦスイッチ部１２の動作開始スイッチが操作され、動作開始指令が制御部１１に与えられると、第ｎ切替スイッチＳｎの第ｋ−１スイッチ部Ｂｋ−１の共通接点ｃは、第ｋ−１スイッチ部Ｂｋ−１の第１個別接点ｄと電気的に接続され、第ｎ切替スイッチＳｎの第ｋスイッチ部Ｂｋの共通接点ｃは、第ｋスイッチ部Ｂｋの第１個別接点ｄと電気的に接続される。これによって第ｎトランス回路の第ｎ出力端子ａｎと、第ｎランプＬｎの一方側電極端子２５ａとが電気的に接続されて、第ｎ出力端子ａｎから出力された交流電圧信号が、第ｎランプＬｎの一方側電極端子２５ａに与えられる。また第ｎトランス回路の第ｎ接地端子ｂｎと、第ｎランプＬｎの他方側電極端子２５ｂとが電気的に接続されて、第ｎランプＬｎの他方側電極端子２５ｂに接地電位が与えられる。これによって第ｎランプＬｎに交流電圧が印加され、第ｎランプＬｎが発光する。
【０１０２】
次に、時刻ｔ２においてＯＮ／ＯＦＦスイッチ部１２の動作終了スイッチが操作され、動作終了指令が制御部１１に与えられた後、時刻ｔ３において再度ＯＮ／ＯＦＦスイッチ部１２の動作開始スイッチが操作され、動作開始指令が制御部１１に与えられると、第ｎ切替スイッチＳｎの第ｋ−１スイッチ部Ｂｋ−１の共通接点ｃは、第ｋ−１スイッチ部Ｂｋ−１の第２個別接点ｅと電気的に接続され、第ｎ切替スイッチＳｎの第ｋスイッチ部Ｂｋの共通接点ｃは、第ｋスイッチ部Ｂｋの第２個別接点ｅと電気的に接続される。これによって第ｎトランス回路の第ｎ出力端子ａｎと、第ｎランプＬｎの他方側電極端子２５ｂとが電気的に接続されて、第ｎ出力端子ａｎから出力された交流電圧信号が、第ｎランプＬｎの他方側電極端子２５ｂに与えられる。また第ｎトランス回路の第ｎ接地端子ｂｎと、第ｎランプＬｎの一方側電極端子２５ａとが電気的に接続されて、第ｎランプＬｎの一方側電極端子２５ａに接地電位が与えられる。これによって第ｎランプＬｎに交流電圧が印加され、第ｎランプＬｎが発光する。
【０１０３】
以後、ＯＮ／ＯＦＦスイッチ部１２の動作開始スイッチが操作され、動作開始指令が制御部１１に与えられるたびに、ランプ群２５の各ランプＬの一方側および他方側電極端子２５ａ，２５ｂと、インバータ回路２０の各トランス回路の出力端子ａおよび接地端子ｂとの電気的な接続の組合せが、切替スイッチＳによって切替えられる。
【０１０４】
さらに具体的に述べると、動作開始指令が制御部１１に与えられるたびに、第ｎランプＬｎの一方側および他方側電極端子２５ａ，２５ｂに対して、第ｎトランス回路の第ｎ出力端子ａｎおよび第ｎ接地端子ｂｎがそれぞれ交互に接続される。
【０１０５】
前述のように実施の第３の形態によれば、トランス回路は、交流電圧信号を出力する出力端子ａ、および接地電位が与えられる接地端子ｂを有する。ランプＬの２つの電極端子２５ａ，２５ｂのうち、一方の電極端子には出力端子ａが電気的に接続されて交流電圧信号が与えられ、他方の電極端子には接地端子が電気的に接続されて接地電位が与えられる。トランス回路の出力端子ａから与えられた交流電圧信号に基づいて、ランプＬの２つの電極端子間に交流電圧が印加されてランプＬが発光する。発光したランプＬから発せられた光は、液晶表示パネル２７に入射する。このようにランプＬから発せられた光が、液晶表示パネル２７に入射することで、液晶表示パネル２７に表示される表示画像を視認する視認者に、表示画像を視認させることができる。
【０１０６】
ランプＬの２つの電極端子２５ａ，２５ｂと、トランス回路の出力端子ａおよび接地端子ｂとの電気的な接続の組合せは、前述の予め定められる切替えタイミングに達するたびに、切替部２２によって切替えられる。たとえばランプＬの２つの電極端子２５ａ，２５ｂをそれぞれ第１電極端子２５ａおよび第２電極端子２５ｂとしたとき、切替部２２による切替え動作前に第１電極端子２５ａに出力端子ａが接続され、第２電極端子２５ｂに接地端子ｂが接続されていた場合、切替部２２による切替え動作後には、第２電極端子２５ｂに出力端子ａが接続され、第１電極端子２５ａに接地端子ｂが接続される。
【０１０７】
このようにランプＬの各電極端子２５ａ，２５ｂに対して、トランス回路の出力端子ａおよび接地端子ｂが交互に接続されるので、トランス回路の出力端子ａから出力される交流電圧信号に電気的な偏りがある場合でも、ランプＬ内部で電気的な偏りが生じることを可及的に抑制することができる。したがって電気的な偏りによってランプＬの寿命が短くなることを防ぐことができる。
【０１０８】
本実施の形態の各トランス回路は、交流電圧信号を出力する出力端子ａ、および接地電位が与えられる接地端子ｂを有する構成になっているが、このような構成に限定されない。本発明の実施の他の形態のトランス回路は、交流電圧信号を出力する第１出力端子と、第１出力端子から出力する交流電圧信号とは逆位相の交流電圧信号を出力する第２出力端子とを有する構成であってもよい。このように構成される場合は、以下のような効果を奏する。
【０１０９】
ランプＬの２つの電極端子２５ａ，２５ｂのうち、一方の電極端子には第１出力端子が電気的に接続されて交流電圧信号が与えられ、他方の電極端子には第２出力端子が電気的に接続されて、第１出力端子から出力される交流電圧信号とは逆位相の交流電圧信号が与えられる。トランス回路の第１および第２出力端子から与えられた交流電圧信号に基づいて、ランプＬの２つの電極端子２５ａ，２５ｂ間に交流電圧が印加されてランプＬが発光する。発光したランプＬから発せられた光は、液晶表示パネル２７に入射する。このようにランプＬから発せられた光が、液晶表示パネル２７に入射することで、液晶表示パネル２７に表示される表示画像を視認する視認者に、表示画像を視認させることができる。
【０１１０】
ランプＬの２つの電極端子２５ａ，２５ｂと、トランス回路の第１および第２出力端子との電気的な接続の組合せは、前述の予め定められる切替えタイミングに達するたびに、切替部２２によって切替えられる。たとえばランプＬの２つの電極端子２５ａ，２５ｂをそれぞれ第１電極端子２５ａおよび第２電極端子２５ｂとしたとき、切替部２２による切替え動作前に第１電極端子２５ａに第１出力端子が接続され、第２電極端子２５ｂに第２出力端子が接続されていた場合、切替部２２による切替え動作後には、第２電極端子２５ｂに第１出力端子が接続され、第１電極端子２５ａに第２出力端子が接続されることになる。
【０１１１】
このようにランプＬの各電極端子２５ａ，２５ｂに対して、トランス回路の第１および第２出力端子が交互に接続されるので、トランス回路の第１および第２出力端子からそれぞれ出力される交流電圧信号に電気的な偏りが発生したとしても、ランプＬ内部で電気的な偏りが生じることを可及的に抑制することができる。したがって電気的な偏りによってランプＬの寿命が短くなることを防ぐことができる。
【０１１２】
また本実施の形態によれば、ランプＬの２つの電極端子２５ａ，２５ｂと、トランス回路の出力端子ａおよび接地端子ｂとの電気的な接続の組合せの切替え制御は、前述の図４のフローチャートに示される処理手順に従って行われる。本実施の形態では、前述の実施の第１の形態と同様に、予め定める時刻に達する毎、予め定める時間が経過する毎、および液晶表示パネル２７に表示される表示画像が更新される毎に、切替部２２によって、切替えタイミングに達したことが判断されてもよく、前述の実施の第１の形態と同様の効果を得ることができる。
【０１１３】
次に、本発明の実施の第４の形態に係るインバータ回路２０のトランス回路とランプ群２５の各ランプＬとの電気的な接続の組合せの切替え動作について説明する。図１０は、本発明の実施の第４の形態のインバータ回路２０、第１切替部３１、第２切替部３２およびランプ群２５の電気的構成を示すブロック図である。図１１は、図１０のインバータ回路２０とランプ群２５の各ランプＬとの電気的な接続の組合せの切替えを示すタイミングチャートである。実施の第４の形態は、図２に示す実施の第１の形態および図８に示す実施の第３の形態と類似している。したがって本実施の形態では、実施の第１の形態および実施の第３の形態と異なる点についてだけ説明し、実施の第１の形態および実施の第３の形態に対応する部分には同一の参照符を付して、共通する説明を省略する。
【０１１４】
インバータ回路２０は、複数の、本実施の形態では第１および第２トランス回路を備えて構成される。第１トランス回路は、交流電圧信号を出力する第１出力端子ａ１と、接地電位が与えられる第１接地端子ｂ１とを有する第１出力部Ａ１を備えている。第２トランス回路は、交流電圧信号を出力する第２出力端子ａ２と、接地電位が与えられる第２接地端子ｂ２とを有する第２出力部Ａ２を備えている。
【０１１５】
本実施の形態では、実施の第１の形態および実施の第３の形態とは異なり、２つの切替部、具体的には第１切替部３１および第２切替部３２を備えている。第１切替部３１および第２切替部３２は、切替手段に相当する。第１切替部３１は、第１切替スイッチＭ１および第２切替スイッチＭ２を備えて構成される。第１切替スイッチＭ１は、第１スイッチ部Ｎ１および第２スイッチ部Ｎ２を有し、第２切替スイッチＭ２は、第３スイッチ部Ｎ３および第４スイッチ部Ｎ４を有する。各スイッチ部Ｎ１〜Ｎ４は、共通接点ｃ、第１個別接点ｄおよび第２個別接点ｅを含む。第１切替部３１の第１および第２切替スイッチＭ１，Ｍ２は、２回路２接点スイッチによって実現される。以下、第１切替部３１の各切替スイッチＭ１，Ｍ２を総称する場合および第１切替部３１の不特定の切替スイッチを示す場合、単に「切替スイッチＭ」という場合がある。
【０１１６】
第２切替部３２は、第１切替スイッチＰ１および第２切替スイッチＰ２を備えて構成される。第１切替スイッチＰ１は、第１スイッチ部Ｑ１および第２スイッチ部Ｑ２を有し、第２切替スイッチＰ２は、第３スイッチ部Ｑ３および第４スイッチ部Ｑ４を有する。各スイッチ部Ｑ１〜Ｑ４は、共通接点ｃ、第１個別接点ｄおよび第２個別接点ｅを含む。第２切替部３２の第１および第２切替スイッチＰ１，Ｐ２は、２回路２接点スイッチによって実現される。以下、第２切替部３２の各切替スイッチＰ１，Ｐ２を総称する場合および第２切替部３２の不特定の切替スイッチを示す場合、単に「切替スイッチＰ」という場合がある。ランプ群２５は、複数の、本実施の形態では第１ランプＬ１および第２ランプＬ２を含む。
【０１１７】
本実施の形態の第１および第２切替部３１，３２は、予め定められる切替えタイミングに達するたびに、ランプ群２５の各ランプＬとインバータ回路２０のトランス回路との組合せ、および各ランプＬの２つの電極端子２５ａ，２５ｂと、トランス回路の出力端子ａおよび接地端子ｂとの電気的な接続の組合せのうち、少なくともいずれか一方を切替えるように構成される。
【０１１８】
本実施の形態において、インバータ回路２０における第１トランス回路の第１出力端子ａ１は、第１切替部３１の第１切替スイッチＭ１の第１スイッチ部Ｎ１の共通接点ｃと電気的に接続されている。第１切替スイッチＭ１の第１スイッチ部Ｎ１の第１個別接点ｄは、第１切替スイッチＭ１の第２スイッチ部Ｎ２の第２個別接点ｅ、および第２切替部３２の第１切替スイッチＰ１の第１スイッチ部Ｑ１の共通接点ｃと電気的に接続されている。
【０１１９】
第１切替スイッチＭ１の第１スイッチ部Ｎ１の第２個別接点ｅは、第１切替スイッチＭ１の第２スイッチ部Ｎ２の第１個別接点ｄ、および第２切替部３２の第２切替スイッチＰ２の第３スイッチ部Ｑ３の共通接点ｃと電気的に接続されている。
【０１２０】
第１トランス回路の第１接地端子ｂ１は、第１切替部３１の第２切替スイッチＭ２の第３スイッチ部Ｎ３の共通接点ｃと電気的に接続されている。第２トランス回路の第２出力端子ａ２は、第１切替部３１の第１切替スイッチＭ１の第２スイッチ部Ｎ２の共通接点ｃと電気的に接続されている。第１切替スイッチＭ１の第２スイッチ部Ｎ２の第１個別接点ｄは、第１切替スイッチＭ１の第１スイッチ部Ｎ１の第２個別接点ｅ、および第２切替部３２の第２切替スイッチＰ２の第３スイッチ部Ｑ３の共通接点ｃと電気的に接続されている。第１切替スイッチＭ１の第２スイッチ部Ｎ２の第２個別接点ｅは、第１切替スイッチＭ１の第１スイッチ部Ｎ１の第１個別接点ｄ、および第２切替部３２の第１切替スイッチＰ１の第１スイッチ部Ｑ１の共通接点ｃと電気的に接続されている。
【０１２１】
第２トランス回路の第２接地端子ｂ２は、第１切替部３１の第２切替スイッチＭ２の第４スイッチ部Ｎ４の共通接点ｃと電気的に接続されている。第２切替スイッチＭ２の第３スイッチ部Ｎ３の第１個別接点ｄは、第２切替スイッチＭ２の第４スイッチ部Ｎ４の第２個別接点ｅ、および第２切替部３２の第１切替スイッチＰ１の第２スイッチ部Ｑ２の共通接点ｃと電気的に接続されている。第２切替スイッチＭ２の第３スイッチ部Ｎ３の第２個別接点ｅは、第２切替スイッチＭ２の第４スイッチ部Ｎ４の第１個別接点ｄ、および第２切替部３２の第２切替スイッチＰ２の第４スイッチ部Ｑ４の共通接点ｃと電気的に接続されている。
【０１２２】
第２切替スイッチＭ２の第４スイッチ部Ｎ４の第１個別接点ｄは、第２切替スイッチＭ２の第３スイッチ部Ｎ３の第２個別接点ｅ、および第２切替部３２の第２切替スイッチＰ２の第４スイッチ部Ｑ４の共通接点ｃと電気的に接続されている。第２切替スイッチＭ２の第４スイッチ部Ｎ４の第２個別接点ｅは、第２切替スイッチＭ２の第３スイッチ部Ｎ３の第１個別接点ｄ、および第２切替部３２の第１切替スイッチＰ１の第２スイッチ部Ｑ２の共通接点ｃと電気的に接続されている。
【０１２３】
第２切替部３２の第１切替スイッチＰ１の第１スイッチ部Ｑ１の第１個別接点ｄは、第１ランプＬ１の一方側電極端子２５ａ、および第１切替スイッチＰ１の第２スイッチ部Ｑ２の第２個別接点ｅと電気的に接続されている。第１切替スイッチＰ１の第１スイッチ部Ｑ１の第２個別接点ｅは、第１ランプＬ１の他方側電極端子２５ｂ、および第１切替スイッチＰ１の第２スイッチ部Ｑ２の第１個別接点ｄと電気的に接続されている。第１切替スイッチＰ１の第２スイッチ部Ｑ２の第１個別接点ｄは、第１切替スイッチＰ１の第１スイッチ部Ｑ１の第２個別接点ｅ、および第１ランプＬ１の他方側電極端子２５ｂと電気的に接続されている。第１切替スイッチＰ１の第２スイッチ部Ｑ２の第２個別接点ｅは、第１ランプＬ１の一方側電極端子２５ａ、および第１切替スイッチＰ１の第１スイッチ部Ｑ１の第１個別接点ｄと電気的に接続されている。
【０１２４】
第２切替部３２の第２切替スイッチＰ２の第３スイッチ部Ｑ３の第１個別接点ｄは、第２ランプＬ２の一方側電極端子２５ａ、および第２切替スイッチＰ２の第４スイッチ部Ｑ４の第２個別接点ｅと電気的に接続されている。第２切替スイッチＰ２の第３スイッチ部Ｑ３の第２個別接点ｅは、第２ランプＬ２の他方側電極端子２５ｂ、および第２切替スイッチＰ２の第４スイッチ部Ｑ４の第１個別接点ｄと電気的に接続されている。第２切替スイッチＰ２の第４スイッチ部Ｑ４の第１個別接点ｄは、第２ランプＬ２の他方側電極端子２５ｂ、および第２切替スイッチＰ２の第３スイッチ部Ｑ３の第２個別接点ｅと電気的に接続されている。第２切替スイッチＰ２の第４スイッチ部Ｑ４の第２個別接点ｅは、第２ランプＬ２の一方側電極端子２５ａ、および第２切替スイッチＰ２の第３スイッチ部Ｑ３の第１個別接点ｄと電気的に接続されている。
【０１２５】
本実施の形態において、切替状態記憶部２３は、第１切替部３１の切替スイッチＭおよび第２切替部３２の切替スイッチＰの切替状態をそれぞれ識別する切替状態識別情報を、さらに記憶可能に構成される。切替状態識別情報は、２桁の２進数で表される。切替状態識別情報の１桁目は、切替スイッチＰの切替状態を表し、切替状態識別情報の２桁目は、切替スイッチＭの切替状態を表す。
【０１２６】
切替状態識別情報の２進数で表される各桁の値が「０」であれば、各切替スイッチＭ，Ｐの各スイッチ部Ｎ１〜Ｎ４，Ｑ１〜Ｑ４の共通接点ｃが、第１個別接点ｄと電気的に接続されることを意味する。また切替状態識別情報の２進数で表される各桁の値が「１」であれば、各切替スイッチＭ，Ｐの各スイッチ部Ｎ１〜Ｎ４，Ｑ１〜Ｑ４の共通接点ｃが、第２個別接点ｅと電気的に接続されることを意味する。
【０１２７】
本実施の形態では、ＯＮ／ＯＦＦスイッチ部１２の動作開始スイッチが操作されて動作開始指令が制御部１１に与えられた後、ＯＮ／ＯＦＦスイッチ部１２の動作終了スイッチが操作されて動作終了指令が制御部１１に与えられる一連の動作が２度続けて生起した後に、ＯＮ／ＯＦＦスイッチ部１２の動作開始スイッチが操作され、動作開始指令が制御部１１に与えられるたびに、第１切替部３１の第１切替スイッチＭ１の各スイッチ部Ｎ１，Ｎ２および第１切替部３１の第２切替スイッチＭ２の各スイッチ部Ｎ３，Ｎ４の各共通接点ｃが、第１および第２個別接点ｄ，ｅと交互に電気的にそれぞれ接続されるように、スイッチング態様が切替わるように構成されている。
【０１２８】
また本実施の形態では、ＯＮ／ＯＦＦスイッチ部１２の動作開始スイッチが操作され、動作開始指令が制御部１１に与えられるたびに、第２切替部３２の第１切替スイッチＰ１の各スイッチ部Ｑ１，Ｑ２および第２切替部３２の第２切替スイッチＰ２の各スイッチ部Ｑ３，Ｑ４の各共通接点ｃが、第１および第２個別接点ｄ，ｅと交互に電気的にそれぞれ接続されるように、スイッチング態様が切替わるように構成されている。
【０１２９】
具体的に述べると、図１１に示すように、たとえば時刻ｔ１においてＯＮ／ＯＦＦスイッチ部１２の動作開始スイッチが操作され、動作開始指令が制御部１１に与えられると、第１切替部３１の各切替スイッチＭの各スイッチ部Ｎ１〜Ｎ４の共通接点ｃは、各スイッチ部Ｎ１〜Ｎ４の第１個別接点ｄと電気的に接続され、第２切替部３２の各切替スイッチＰの各スイッチ部Ｑ１〜Ｑ４の共通接点ｃは、各スイッチ部Ｑ１〜Ｑ４の第１個別接点ｄと電気的に接続される。
【０１３０】
これによって第１トランス回路の第１出力端子ａ１と、第１ランプＬ１の一方側電極端子２５ａとが電気的に接続されて、第１出力端子ａ１から出力された交流電圧信号が、第１ランプＬ１の一方側電極端子２５ａに与えられる。また第１トランス回路の第１接地端子ｂ１と、第１ランプＬ１の他方側電極端子２５ｂとが電気的に接続されて、第１ランプＬ１の他方側電極端子２５ｂに接地電位が与えられる。これによって第１ランプＬ１に交流電圧が印加され、第１ランプＬ１が発光する。
【０１３１】
次に、時刻ｔ２においてＯＮ／ＯＦＦスイッチ部１２の動作終了スイッチが操作され、動作終了指令が制御部１１に与えられた後、時刻ｔ３において再度ＯＮ／ＯＦＦスイッチ部１２の動作開始スイッチが操作され、動作開始指令が制御部１１に与えられると、第１切替部３１のスイッチング態様は切替えられないが、第２切替部３２のスイッチング態様が以下のように切替えられる。つまり、第２切替部３２の各切替スイッチＰの各スイッチ部Ｑ１〜Ｑ４の共通接点ｃが、各スイッチ部Ｑ１〜Ｑ４の第２個別接点ｅと電気的に接続される。
【０１３２】
これによって第１トランス回路の第１出力端子ａ１と、第１ランプＬ１の他方側電極端子２５ｂとが電気的に接続されて、第１出力端子ａ１から出力された交流電圧信号が、第１ランプＬ１の他方側電極端子２５ｂに与えられる。また第１トランス回路の第１接地端子ｂｎと、第１ランプＬ１の一方側電極端子２５ａとが電気的に接続されて、第１ランプＬ１の一方側電極端子２５ａに接地電位が与えられる。これによって第１ランプＬ１に交流電圧が印加され、第１ランプＬ１が発光する。
【０１３３】
次に時刻ｔ４においてＯＮ／ＯＦＦスイッチ部１２の動作終了スイッチが操作され、動作終了指令が制御部１１に与えられた後、時刻ｔ５において再度ＯＮ／ＯＦＦスイッチ部１２の動作開始スイッチが操作され、動作開始指令が制御部１１に与えられると、第１切替部３１の各切替スイッチＭの各スイッチ部Ｎ１〜Ｎ４の共通接点ｃは、各スイッチ部Ｎ１〜Ｎ４の第２個別接点ｅと電気的に接続され、第２切替部３２の各切替スイッチＰの各スイッチ部Ｑ１〜Ｑ４の共通接点ｃは、各スイッチ部Ｑ１〜Ｑ４の第１個別接点ｄと電気的に接続される。
【０１３４】
これによって第１トランス回路の第１出力端子ａ１と、第２ランプＬ２の一方側電極端子２５ａとが電気的に接続されて、第１出力端子ａ１から出力された交流電圧信号が、第２ランプＬ２の一方側電極端子２５ａに与えられる。また第１トランス回路の第１接地端子ｂ１と、第２ランプＬ２の他方側電極端子２５ｂとが電気的に接続されて、第２ランプＬ２の他方側電極端子２５ｂに接地電位が与えられる。これによって第２ランプＬ２に交流電圧が印加され、第２ランプＬ２が発光する。
【０１３５】
次に時刻ｔ６においてＯＮ／ＯＦＦスイッチ部１２の動作終了スイッチが操作され、動作終了指令が制御部１１に与えられた後、時刻ｔ７において再度ＯＮ／ＯＦＦスイッチ部１２の動作開始スイッチが操作され、動作開始指令が制御部１１に与えられると、第１切替部３１のスイッチング態様は切替えられないが、第２切替部３２のスイッチング態様が以下のように切替えられる。つまり、第２切替部３２の各切替スイッチＰの各スイッチ部Ｑ１〜Ｑ４の共通接点ｃが、各スイッチ部Ｑ１〜Ｑ４の第２個別接点ｅと電気的に接続される。
【０１３６】
これによって第１トランス回路の第１出力端子ａ１と、第２ランプＬ２の他方側電極端子２５ｂとが電気的に接続されて、第１出力端子ａ１から出力された交流電圧信号が、第２ランプＬ２の他方側電極端子２５ｂに与えられる。また第１トランス回路の第１接地端子ｂ１と、第２ランプＬ２の一方側電極端子２５ａとが電気的に接続されて、第２ランプＬ２の一方側電極端子２５ａに接地電位が与えられる。これによって第２ランプＬ２に交流電圧が印加され、第２ランプＬ２が発光する。
【０１３７】
以後、ＯＮ／ＯＦＦスイッチ部１２の動作開始スイッチが操作され、動作開始指令が制御部１１に与えられるたびに、ランプ群２５の各ランプＬとそのランプＬに交流電圧を印加するトランス回路との組合せ、およびランプ群２５の各ランプＬの一方側および他方側電極端子２５ａ，２５ｂとインバータ回路２０の各トランス回路の出力端子ａおよび接地端子ｂとの電気的な接続の組合せのうち、少なくともいずれか一方が、切替スイッチＳによって切替えられる。
【０１３８】
さらに具体的に述べると、動作開始指令が制御部１１に与えられた後、動作終了指令が制御部１１に与えられる一連の動作が２度続けて生起した後に、動作開始指令が制御部１１に与えられるたびに、第１トランス回路の第１出力端子ａ１が、第１ランプＬ１の一方側電極端子２５ａおよび第２ランプＬ２の一方側電極端子２５ａに対して交互に接続される。したがって前記一連の動作が２度続けて生起した後に、動作開始指令が制御部１１に与えられるたびに、第１トランス回路の第１出力端子ａ１から、第１ランプＬ１および第２ランプＬ２に対して交互に交流電圧が印加され、第１ランプＬ１および第２ランプＬ２が交互に点灯する。
【０１３９】
また前記一連の動作が２度続けて生起した後に、動作開始指令が制御部１１に与えられるたびに、第２トランス回路の第２出力端子ａ２が、第２ランプＬ２の一方側電極端子２５ａおよび第１ランプＬ１の一方側電極端子２５ａに対して交互に接続される。したがって前記一連の動作が２度続けて生起した後に、動作開始指令が制御部１１に与えられるたびに、第２トランス回路の第２出力端子ａ２から、第２ランプＬ２および第１ランプＬ１に対して交互に交流電圧が印加され、第２ランプＬ２および第１ランプＬ１が交互に点灯する。
【０１４０】
また動作開始指令が制御部１１に与えられるたびに、第１トランス回路の第１出力端子ａ１および第１接地端子ｂ１に対して、第１ランプＬ１の一方側および他方側電極端子２５ａ，２５ｂ、または第２ランプＬ２の一方側および他方側電極端子２５ａ，２５ｂがそれぞれ交互に接続される。
【０１４１】
また動作開始指令が制御部１１に与えられるたびに、第２トランス回路の第２出力端子ａ２および第２接地端子ｂ２に対して、第２ランプＬ２の一方側および他方側電極端子２５ａ，２５ｂ、または第１ランプＬ１の一方側および他方側電極端子２５ａ，２５ｂがそれぞれ交互に接続される。
【０１４２】
図１２は、トランス回路とランプ群２５の各ランプＬとの接続の組合せの他の切替え制御に関する制御部１１の処理手順を示すフローチャートである。制御部１１は、その内部に記憶される制御プログラムを実行することによって、図４に示す切替え制御とは異なる他の切替え制御を行うことができる。図１２に示すフローチャートでは、画像表示可能な状態に電気的に接続されると、本処理が開始し、ステップｂ１に移行する。
【０１４３】
ステップｂ１では、制御部１１は、ＯＮ／ＯＦＦスイッチ部１２から動作開始指令が与えられているか否かを判断し、動作開始指令が与えられると、ステップｂ２に移行し、動作開始指令が与えられていない場合は、動作開始指令が与えられるまで待機する。
【０１４４】
ステップｂ２では、以前に切替部２２によって切替えられた、バックライト部２４のランプＬと、インバータ回路２０に備えられるトランス回路との接続状態、ランプＬの一方側および他方側電極端子２５ａ，２５ｂとトランス回路の出力端子ａおよび接地端子ｂとの電気的な接続状態、および変数Ｒに格納されている切替状態識別情報を、切替状態記憶部２３から読出して、ステップｂ３に移行する。ステップｂ２では、仮に以前に切替部２２によって、ランプＬとトランス回路との組合せ、およびランプＬの一方側および他方側電極端子２５ａ，２５ｂとトランス回路の出力端子ａおよび接地端子ｂとの電気的な接続の組合せが切替えられたことがない場合には、予め定める初期状態での前記組合せの状態の情報を読出し、ステップｂ３に移行する。切替状態識別情報の初期値は、２進数で表される各桁の値がいずれも「０」、すなわち「００」である。
【０１４５】
ステップｂ３では、制御部１１は、ステップｂ２で読出した、変数Ｒに入れられている切替状態識別情報の値と１とを加算した値を、変数Ｒに新たに入れる。変数Ｒと１とを加算した値が、変数Ｒに新たに入れられると、ステップｂ４に移行する。
【０１４６】
切替状態識別情報の値は、初期値「００」に１が順に加えられる毎に、「０１」、「１０」、「１１」と変化する。本実施の形態では、切替状態識別情報の値が「１１」のときに、新たに１が加えられた場合は「００」とする。したがって、切替状態識別情報の値は、「００」、「０１」、「１０」、「１１」を繰返すことになる。
【０１４７】
切替状態識別情報の１桁目の値が「０」から「１」、または「１」から「０」に変化したときは、切替スイッチＰの各スイッチ部Ｑ１〜Ｑ４の接続状態の切替えを行う。具体的に述べると、前記１桁目の値が「０」から「１」に変化したときは、切替スイッチＰの各スイッチ部Ｑ１〜Ｑ４の共通接点ｃと第１個別接点ｄとの接続状態を、各スイッチ部Ｑ１〜Ｑ４の共通接点ｃと第２個別接点ｅとの接続状態に切替え、前記１桁目の値が「１」から「０」に変化したときは、切替スイッチＰの各スイッチ部Ｑ１〜Ｑ４の共通接点ｃと第２個別接点ｅとの接続状態を、各スイッチ部Ｑ１〜Ｑ４の共通接点ｃと第１個別接点ｄとの接続状態に切替える。
【０１４８】
また切替状態識別情報の２桁目の値が「０」から「１」、または「１」から「０」に変化したときは、切替スイッチＭの各スイッチ部Ｎ１〜Ｎ４の接続状態の切替えを行う。具体的に述べると、前記２桁目の値が「０」から「１」に変化したときは、切替スイッチＭの各スイッチ部Ｎ１〜Ｎ４の共通接点ｃと第１個別接点ｄとの接続状態を、各スイッチ部Ｎ１〜Ｎ４の共通接点ｃと第２個別接点ｅとの接続状態に切替え、前記２桁目の値が「１」から「０」に変化したときは、切替スイッチＭの各スイッチ部Ｎ１〜Ｎ４の共通接点ｃと第２個別接点ｅとの接続状態を、各スイッチ部Ｎ１〜Ｎ４の共通接点ｃと第１個別接点ｄとの接続状態に切替える。
【０１４９】
また切替状態識別情報の各桁の値が「０」から「０」および「１」から「１」などのように変化がない場合は、各切替スイッチＭ，Ｐの各スイッチ部Ｎ１〜Ｎ４，Ｑ１〜Ｑ４の接続状態は維持し、切替えは行わない。
【０１５０】
ステップｂ４では、制御部１１は、予め定められる切替えタイミングに達したことを表す信号と切替状態識別情報を、切替用駆動部２１に与える。切替用駆動部２１は、制御部１１から与えられた前記信号および切替状態識別情報に基づいて、ランプＬとトランス回路との接続状態、およびランプＬの一方側および他方側電極端子２５ａ，２５ｂとトランス回路の出力端子ａおよび接地端子ｂとの電気的な接続状態のうち、少なくともいずれか一方を切替える切替え指令を切替部２２に与える。切替部２２は、切替用駆動部２１から与えられる切替え指令に従って、前述の接続状態のうち、少なくともいずれか一方を切替える。切替部２２によって前述の接続状態が切替えられると、ステップｂ５に移行する。
【０１５１】
ステップｂ５では、インバータ回路２０の各トランス回路は、ステップｂ４においてラ前述の接続状態が切替えられて新たに接続されたランプＬの電極間に交流電圧を印加することによって、ランプＬを点灯させる。ステップｂ５でランプＬを点灯させると、ステップｂ６に移行する。
【０１５２】
ステップｂ６では、制御部１１は、ＯＮ／ＯＦＦスイッチ部１２から動作終了指令が与えられているか否かを判断し、動作終了指令が与えられると、切替え制御を終了するとともに、予め定める終了手順に従って画像表示を終了させて、ステップｂ７に移行する。ステップｂ６で動作終了指令が与えられていない場合は、動作終了指令が与えられるまで、ステップｂ４で切替部２２によって切替えられた前述の接続状態を維持してランプＬを点灯させる。
【０１５３】
ステップｂ７では、制御部１１は、ステップｂ３で変数Ｒに入れられた切替状態識別情報を、現在の切替状態識別情報として、切替状態記憶部２３に記憶させるとともに、ステップｂ４で切替部２２が切替えた前述の接続状態を、現在の接続状態として、切替状態記憶部２３に記憶させて、切替え制御に関する全ての処理手順を終了する。
【０１５４】
前述のように実施の第４の形態によれば、各トランス回路は、交流電圧信号を出力する出力端子ａ、および接地電位が与えられる接地端子ｂを有する。各ランプＬの２つの電極端子２５ａ，２５ｂのうち、一方の電極端子には、複数のトランス回路から選ばれる１つのトランス回路の出力端子ａが電気的に接続されて交流電圧信号が与えられ、他方の電極端子には、そのトランス回路の接地端子ｂが電気的に接続されて接地電位が与えられる。トランス回路の出力端子ａから与えられた交流電圧信号に基づいて、各ランプＬの２つの電極端子２５ａ，２５ｂ間に交流電圧が印加されてランプＬが発光する。発光した各ランプＬから発せられた光は、液晶表示パネル２７に入射する。このように各ランプＬから発せられた光が、液晶表示パネル２７に入射することで、液晶表示パネル２７に表示される表示画像を視認する視認者に、表示画像を視認させることができる。
【０１５５】
本実施の形態では、各ランプＬとトランス回路との組合せ、および各ランプＬの２つの電極端子２５ａ，２５ｂと、トランス回路の出力端子ａおよび接地端子ｂとの電気的な接続の組合せのうち、少なくともいずれか一方が、予め定められる切替えタイミングに達するたびに、第１および第２切替部３１，３２によって切替えられる。
【０１５６】
たとえば各ランプＬとトランス回路との組合せが切替えられる場合、第１および第２切替部３１，３２による切替え動作前に、複数のランプＬのうち一のランプの２つの電極端子２５ａ，２５ｂに出力端子ａおよび接地端子ｂが接続されていた一のトランス回路は、第１および第２切替部３１，３２による切替え動作後には、一のランプとは異なる他のランプの２つの電極端子２５ａ，２５ｂに出力端子ａおよび接地端子ｂが接続される。また一のランプの２つの電極端子２５ａ，２５ｂには、一のトランス回路とは異なる他のトランス回路の出力端子ａおよび接地端子ｂが接続される。このように１つのランプの２つの電極端子２５ａ，２５ｂに対して、複数のトランス回路の出力端子ａおよび接地端子ｂが順に接続されるので、製造ばらつきに起因する回路性能のばらつきがトランス回路にある場合でも、このばらつきの影響を各ランプＬに分散させることができるので、ランプＬの寿命のばらつきを抑制することができる。
【０１５７】
また各ランプＬの２つの電極端子２５ａ，２５ｂと、トランス回路の出力端子ａおよび接地端子ｂとの電気的な接続の組合せが切替えられる場合、第１および第２切替部３１，３２による切替動作によって、ランプＬの各電極端子２５ａ，２５ｂに対してトランス回路の出力端子ａおよび接地端子ｂが交互に接続される。これによって、仮にトランス回路の出力端子ａから出力される交流電圧信号に電気的な偏りが発生したとしても、ランプＬ内部で電気的な偏りが生じることを可及的に抑制することができるので、電気的な偏りによってランプＬの寿命が短くなることを防ぐことができる。
【０１５８】
このように各ランプＬとトランス回路との組合せ、および各ランプＬの２つの電極端子２５ａ，２５ｂと、トランス回路の出力端子ａおよび接地端子ｂとの電気的な接続の組合せのうち、少なくともいずれか一方を切替えることによって、ランプＬの寿命のばらつきを抑制することができるので、液晶表示パネル２７における輝度が不所望に低下することを防ぎ、表示品位が低下することを防ぐことができる。
【０１５９】
本実施の形態の各トランス回路は、交流電圧信号を出力する出力端子ａ、および接地電位が与えられる接地端子ｂを有する構成になっているが、このような構成に限定されない。本発明の実施の他の形態のトランス回路は、交流電圧信号を出力する第１出力端子と、第１出力端子から出力する交流電圧信号とは逆位相の交流電圧信号を出力する第２出力端子とを有する構成であってもよい。このように構成される場合は、以下のような効果を奏する。
【０１６０】
各ランプＬの２つの電極端子２５ａ，２５ｂのうち、一方の電極端子には、複数のトランス回路から選ばれる１つのトランス回路の第１出力端子が電気的に接続されて交流電圧信号が与えられ、他方の電極端子には第２出力端子が電気的に接続されて、第１出力端子から出力される交流電圧信号とは逆位相の交流電圧信号が与えられる。トランス回路の第１および第２出力端子から与えられた交流電圧信号に基づいて、各ランプＬの２つの電極端子２５ａ，２５ｂ間に交流電圧が印加されてランプＬが発光する。発光した各ランプＬから発せられた光は、液晶表示パネル２７に入射する。このように各ランプＬから発せられた光が、液晶表示パネル２７に入射することで、液晶表示パネル２７に表示される表示画像を視認する視認者に、表示画像を視認させることができる。
【０１６１】
本実施の形態では、各ランプＬとトランス回路との組合せ、および各ランプＬの前記２つの電極端子２５ａ，２５ｂと前記第１出力端子および前記第２出力端子との電気的な接続の組合せのうち、少なくともいずれか一方が、予め定められる切替えタイミングに達するたびに、第１および第２切替部３１，３２によって切替えられる。
【０１６２】
たとえば各ランプＬとトランス回路との組合せが切替えられる場合、第１および第２切替部３１，３２による切替え動作前に、複数のランプＬのうち一のランプの２つの電極端子２５ａ，２５ｂに第１および第２出力端子が接続されていた一のトランス回路は、第１および第２切替部３１，３２による切替え動作後には、一のランプとは異なる他のランプの２つの電極端子２５ａ，２５ｂに第１および第２出力端子が接続される。また一のランプの２つの電極端子２５ａ，２５ｂには、一のトランス回路とは異なる他のトランス回路の第１および第２出力端子が接続される。
【０１６３】
このように１つのランプの２つの電極端子２５ａ，２５ｂに対して、複数のトランス回路の第１および第２出力端子が順に接続されるので、製造ばらつきに起因する回路性能のばらつきがトランス回路にある場合でも、このばらつきの影響を各ランプＬに分散させることができるので、ランプＬの寿命のばらつきを抑制することができる。
【０１６４】
また各ランプＬの２つの電極端子２５ａ，２５ｂと、トランス回路の第１および第２出力端子との電気的な接続の組合せが切替えられる場合、第１および第２切替部３１，３２による切替動作によって、ランプＬの各電極端子２５ａ，２５ｂに対してトランス回路の第１および第２出力端子が交互に接続される。これによって、仮にトランス回路の第１および第２出力端子からそれぞれ出力される交流電圧信号に電気的な偏りが発生したとしても、ランプＬ内部で電気的な偏りが生じることを可及的に抑制することができるので、電気的な偏りによってランプＬの寿命が短くなることを防ぐことができる。
【０１６５】
このように各ランプＬとトランス回路との組合せ、および各ランプＬの２つの電極端子２５ａ，２５ｂと、トランス回路の第１および第２出力端子との電気的な接続の組合せのうち、少なくともいずれか一方を切替えることによって、ランプＬの寿命のばらつきを抑制することができるので、液晶表示パネル２７における輝度が不所望に低下することを防ぎ、表示品位が低下することを防ぐことができる。
【０１６６】
また本実施の形態によれば、電源部１３からインバータ回路２０のトランス回路への電力の供給が停止している状態から、電源部１３から前記トランス回路へ電力が供給される状態に変化する毎に、第１および第２切替部３１，３２によって、切替えタイミングに達したことが判断されて、ランプＬの２つの電極端子２５ａ，２５ｂと、トランス回路の出力端子ａおよび接地端子ｂとの電気的な接続の組合せ、もしくはランプＬの２つの電極端子２５ａ，２５ｂと、トランス回路の第１および第２出力端子との電気的な接続の組合せ、またはこれらの組合せのうちいずれか一方の組合せと、ランプＬとトランス回路との組合せとが、切替えられる。
【０１６７】
このようにトランス回路への電力の供給状態の変化に応じて前述の組合せを切替えることによって、電力の供給が停止している状態から電力が供給される状態への変化が一定期間毎に起こる場合、一定期間毎に前述の組合せを切替えることができる。これによって、たとえばトランス回路の出力端子の電気的な偏りがランプＬの各電極端子２５ａ，２５ｂに与える影響を平均化することができるので、ランプＬ内部に電気的な偏りが生じることを格段に抑制することができる。また、たとえばトランス回路の回路性能のばらつきが各ランプＬに与える影響を平均化することができる。したがってランプＬの寿命にばらつきが生じることを格段に抑制することができる。
【０１６８】
本実施の形態では、前述の図１２のフローチャートのステップｂ１に示すように、制御部１１が、ＯＮ／ＯＦＦスイッチ部１２から動作開始指令が与えられ、電源部１３からインバータ回路２０のトランス回路への電力の供給が停止している状態から、電源部１３から前記トランス回路へ電力が供給される状態に変化する毎に、第１および第２切替部３１，３２によって、切替えタイミングに達したことが判断されるように構成されているが、切替えタイミングは、このようなタイミングに限定されない。
【０１６９】
たとえば、予め定める時刻に達する毎に、第１および第２切替部３１，３２によって、切替えタイミングに達したことが判断されてもよいし、予め定める時間が経過する毎に、第１および第２切替部３１，３２によって、切替えタイミングに達したことが判断されてもよいし、液晶表示パネル２７に表示される表示画像の更新に基づいて、第１および第２切替部３１，３２によって、切替えタイミングに達したことが判断されてもよい。
【０１７０】
予め定める時刻に達する毎に、第１および第２切替部３１，３２によって、切替えタイミングに達したことが判断されるように構成される場合は、図１２のステップｂ１において、制御部１１が、予め定める時刻になったか否かを判断すればよい。予め定める時刻に応じて、ランプＬの２つの電極端子２５ａ，２５ｂと、トランス回路の出力端子ａおよび接地端子ｂとの電気的な接続の組合せ、もしくはランプＬの２つの電極端子２５ａ，２５ｂと、トランス回路の第１および第２出力端子との電気的な接続の組合せ、またはこれらの組合せのうちいずれか一方の組合せと、ランプＬとトランス回路との組合せとを切替えることによって、一定期間毎に前述の組合せを切替えることができるので、ランプＬが連続して発光される場合、各組合せにおけるランプＬの発光時間を平均化することができる。これによって組合せ毎に、極端に発光時間が長いランプＬが生じることを防いで、たとえばトランス回路の回路性能のばらつきが各ランプＬに与える影響を平均化することができる。これによってランプＬの寿命にばらつきが生じることを格段に抑制することができる。
【０１７１】
予め定める時間が経過する毎に、第１および第２切替部３１，３２によって、切替えタイミングに達したことが判断されるように構成される場合は、図１２のステップｂ１において、制御部１１が、予め定める時間が経過したか否かを判断すればよい。予め定める時間に応じて、ランプＬの２つの電極端子２５ａ，２５ｂと、トランス回路の出力端子ａおよび接地端子ｂとの電気的な接続の組合せ、もしくはランプＬの２つの電極端子２５ａ，２５ｂと、トランス回路の第１および第２出力端子との電気的な接続の組合せ、またはこれらの組合せのうちいずれか一方の組合せと、ランプＬとトランス回路との組合せとを切替えることによって、ランプＬが連続して発光される場合、各組合せにおけるランプＬの発光時間を平均化することができる。これによって組合せ毎に、極端に発光時間が長いランプＬが生じることを防いで、たとえばトランス回路の回路性能のばらつきが各ランプＬに与える影響を平均化することができる。これによって、ランプＬの寿命にばらつきが生じることを格段に抑制することができる。
【０１７２】
液晶表示パネル２７に表示される表示画像の更新に基づいて、第１および第２切替部３１，３２によって、切替えタイミングに達したことが判断されるように構成される場合は、図１２のステップｂ１において、制御部１１が、液晶表示パネル２７に表示される表示画像が更新されたか否かを判断すればよい。たとえば表示画像が更新されるとき、または予め定める更新回数表示画像が更新されたときに、前述の組合せが切替えられる。これによって１つの表示画像を表示しているときに組合せを切替える場合に比べて、視認者が組合せの切替えを認識する可能性を低減することができる。これによって組合せの切替え動作が液晶表示装置１０の故障として誤認されることを防ぐことができる。
【０１７３】
前述の実施の各形態は、本発明の例示に過ぎず、発明の範囲内において構成を変更することができる。たとえば前述の実施の各形態では、長手棒状に形成されるランプＬを含むバックライト部２４を備える液晶表示装置１０について説明したが、ランプＬは必ずしも長手棒状に限らず、Ｉ字形状に形成されていてもよいし、Ｕ字形状に形成されていてもよい。ランプＬがＩ字形状またはＵ字形状に形成されている場合でも、前述の実施の各形態と同様の効果を得ることができる。
【０１７４】
また前述の実施の各形態では、光源として蛍光管を用いた液晶表示装置１０について説明したが、光源として発光ダイオード（Light Emitting Diode；略称：ＬＥＤ）を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１７５】
【図１】本発明の実施の一形態である液晶表示装置１０の電気的構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の第１の形態のインバータ回路２０、切替部２２およびランプ群２５の電気的構成を示すブロック図である。
【図３】インバータ回路２０とランプ群２５の各ランプとの電気的な接続の組合せの切替えを示すタイミングチャートである。
【図４】トランス回路とランプ群２５の各ランプＬとの接続の組合せの切替え制御に関する制御部１１の処理手順を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施の第２の形態のインバータ回路２０、切替部２２およびランプ群２５の電気的構成を示すブロック図である。
【図６】８本のランプＬとインバータ回路２０との組合せの切替えを説明するための図である。
【図７】図５のインバータ回路２０とランプ群２５の各ランプＬとの電気的な接続の組合せの切替えを示すタイミングチャートである。
【図８】本発明の実施の第３の形態のインバータ回路２０、切替部２２およびランプ群２５の電気的構成を示すブロック図である。
【図９】図８のインバータ回路２０とランプ群２５の各ランプＬとの電気的な接続の組合せの切替えを示すタイミングチャートである。
【図１０】本発明の実施の第４の形態のインバータ回路２０、第１切替部３１、第２切替部３２およびランプ群２５の電気的構成を示すブロック図である。
【図１１】図１０のインバータ回路２０とランプ群２５の各ランプＬとの電気的な接続の組合せの切替えを示すタイミングチャートである。
【図１２】トランス回路とランプ群２５の各ランプＬとの接続の組合せの他の切替え制御に関する制御部１１の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１７６】
１０  液晶表示装置
１１  制御部
１２  ＯＮ／ＯＦＦスイッチ部
１３  電源部
１４  ＯＮ／ＯＦＦ予定記憶部
１５  通信部
１６  表示情報記憶部
１７  計時部
２０  インバータ回路
２１  切替用駆動部
２２  切替部
２３  切替状態記憶部
２４  バックライト部
２５  ランプ群
２６  表示用駆動部
２７  液晶表示部
３１  第１切替部
３２  第２切替部
【図１】
2008268306.tif 000003
【図２】
2008268306.tif 000004
【図３】
2008268306.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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