(57)【要約】【課題】給送ローラが傾斜した場合でもリタードローラがこれに追随して傾斜することができ、且つリタードローラによる押圧力を効率的に発生させることができると共に、その押圧力がバラツキにくい自動給送装置を提供すること。【解決手段】被記録媒体が外周面に押し付けられた状態で回転することにより前記被記録媒体を記録部へ給送する給送ローラ11と、前記給送ローラに対して付勢され、リタード固定軸19を有するリタードローラ17と、前記リタード固定軸を前記給送ローラに対して接近および離反可能に軸支するガイド軸受け27と、前記リタード固定軸を前記接近方向に付勢する付勢手段37と、前記リタード固定軸の回転を防止する回転止め手段35とを備えた自動給送装置。【選択図】図５
2008285307.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録媒体が外周面に押し付けられた状態で回転することにより前記被記録媒体を記録部へ給送する給送ローラと、
前記給送ローラに対して付勢され、リタード固定軸を有するリタードローラと、
前記リタード固定軸を前記給送ローラに対して接近および離反可能に軸支するガイド軸受けと、
前記リタード固定軸を前記接近方向に付勢する付勢手段と、
前記リタード固定軸の回転を防止する回転止め手段と、を備えた自動給送装置。
【請求項２】
請求項１に記載の自動給送装置において、前記ガイド軸受けは前記給送ローラと前記リタードローラとの接点における法線方向に延設されていることを特徴とする自動給送装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の自動給送装置において、前記付勢手段は捩りコイルバネであり、前記回転止め手段は前記捩りコイルバネの一端が前記リタード固定軸の両端部に係止して構成されていることを特徴とする前記自動給送装置。
【請求項４】
請求項３に記載の自動給送装置において、前記回転止め手段は前記リタード固定軸の両端面に形成された直径方向に延びる溝部に、前記捩りコイルバネの一端が係止して構成されていることを特徴とする前記自動給送装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項に記載の自動給送装置において、前記ガイド軸受けは自動給送装置のフレームに設けられていることを特徴とする自動給送装置。
【請求項６】
自動給送装置と、該自動給送装置から給送される被記録媒体に記録を実行する記録部と、を備えた記録装置であって、前記自動給送装置は請求項１から５のいずれか１項に記載された自動給送装置であることを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給送ローラの外周面に押圧された被記録媒体を給送ローラの回転により記録部へ給送する自動給送装置及び該自動給送装置を備えた記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンタ等の記録装置に搭載され、記録装置内の記録部へ向けて被記録媒体を一枚ずつ自動給送する自動給送装置は、従来、給送用カセットや給送用トレイ等に積重された被記録媒体をホッパで底面側から押し上げて、最上位の被記録媒体を回転する給送ローラの外周面に押圧し、該給送ローラの回転により記録部に向けて被記録媒体が給送されるように構成されている。しかしこのとき、複数の被記録媒体が重なった状態で給送されることがあるため、重送を防止するために分離手段が設けられている。この分離手段として所定の従動回転抵抗をもって軸支されたリタードローラを備えたものがある（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
リタードローラは、給送ローラの外周面にリタードローラのローラ面が押圧接触し、給送ローラとローラ面とで被記録媒体を挟持したときに、給送ローラの外周面と被記録媒体との接触面に生ずる摩擦力より小さく、被記録媒体同士の接触面に生ずる摩擦力より大きい摩擦力がローラ面と被記録媒体との接触面に作用するように、当該ローラ面の摩擦係数及び押圧力等が設定されて構成されている。
【０００４】
従って、給送ローラの外周面とリタードローラのローラ面との間に一枚の被記録媒体が挟持された状態では、給送ローラの外周面と被記録媒体との接触面の摩擦力により被記録媒体が給送ローラの回転に伴って給送される。一方、給送ローラの外周面とリタードローラのローラ面との間に二枚以上の被記録媒体が挟持された状態では、給送ローラの外周面に接している被記録媒体が給送ローラの回転により給送されるが、リタードローラの前記ローラ面と被記録媒体との接触面の摩擦力によって他の被記録媒体は最上位の被記録媒体とともに給送されず、これにより重送が防止される。
【特許文献１】特開２００６−８９２２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
図７に示す如く、従来のリタードローラ１０１は、リタードホルダ１０３に設けられ、リタードホルダ１０３が揺動支軸１０５を中心に揺動することで、リタードローラ１０１が給送ローラ１０７に接触または離反可能である。また、リタードホルダ１０３から延びるアーム部１０８にはバネ１０９の一端が固定され、他端が装置本体側に固定されており、該バネ１０９の作用によりリタードホルダ１０３は常時、給送ローラ１０７側へ付勢されている。
【０００６】
しかし、図８に示す如く、給送ローラ１０７の左右にアンバランスな負荷が掛かって該給送ローラ１０７が傾斜した場合、揺動支軸１０５は固定されているため、当該リタードローラ１０１が給送ローラ１０７の傾斜に追随することができず、給送ローラ１０７とリタードローラ１０１との平行度がずれて、図８中符号１１１で示す部位にのみ肩当たり状態で大きな押圧力が集中して掛かり、被記録媒体の分離性能に悪影響を及ぼす原因となっていた。また、前記肩当たりが原因となって、被記録媒体の給送スキューが発生する虞が高く、加えて局部的に押圧力が集中することで被記録媒体へのキズやローラー痕の付着、ローラー偏磨耗、更に搬送荷重低下をもたらす虞があった。
【０００７】
また、図７に示す如く、前記バネ１０９の付勢力の方向がリタードローラ１０１が給送ローラ１０７の表面に接触しているときの押圧力（ニップ力）の方向と一致していないため、前記バネ１０９の付勢力の一部（ベクトル成分）しか前記押圧力の発生に利用できず、バネ力の利用効率が低いと共に、部品寸法のバラツキが前記押圧力に直接影響し、分離性能が一定しない問題があった。
【０００８】
本発明の目的は、給送ローラが傾斜した場合でもリタードローラがこれに追随して傾斜することができ、且つリタードローラによる押圧力を効率的に発生させることができると共に、その押圧力がバラツキにくい自動給送装置及びこれを備える記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を達成するため、本発明の第１の態様に係る自動給送装置は、被記録媒体が外周面に押し付けられた状態で回転することにより前記被記録媒体を記録部へ給送する給送ローラと、前記給送ローラに対して付勢され、リタード固定軸を有するリタードローラと、前記リタード固定軸を前記給送ローラに対して接近および離反可能に軸支するガイド軸受けと、前記リタード固定軸を前記接近方向に付勢する付勢手段と、前記リタード固定軸の回転を防止する回転止め手段と、を備えたものである。
【００１０】
本発明の第１の態様によれば、リタード固定軸の両端は個別に移動できるから、被記録媒体のニップ中に給送ローラが傾いた場合、リタードローラもこの傾きに追従して傾くことができる。従って、給送ローラの外周面とリタードローラのローラ面とは常に幅方向に亘って接している状態となるから、被記録媒体の分離性能を一定維持でき、確実な分離を実現することができる。また、被記録媒体の給送スキューが発生する虞を低減でき、加えて局部的に押圧力が集中することがないので、被記録媒体へのキズやローラー痕の付着、ローラー偏磨耗、更に搬送荷重低下をもたらす虞を低減できる。
【００１１】
また、本発明の第２の態様に係る自動給送装置は、上記第１の態様の自動給送装置において、前記ガイド軸受けは前記給送ローラと前記リタードローラとの接点における法線方向に延設されていることを特徴とするものである。  
本態様によれば、リタードローラが給送ローラに対して、両者の接点における法線方向に接近および離反できるから、リタードローラの給送ローラへの押圧力を常に一定にすることができる。また被記録媒体は常に給送ローラの接線方法に進行するから、被記録媒体同士の分離を安定して行うことができる。
【００１２】
また、本発明の第３の態様に係る自動給送装置は、上記第１の態様または第２の態様の自動給送装置において、前記付勢手段は捩りコイルバネであり、前記回転止め手段は前記捩りコイルバネの一端が前記リタード固定軸の両端部に係止して構成されていることを特徴とするものである。  
本態様によれば、前記回転止め手段は前記捩りコイルバネの一端が前記リタード固定軸の両端部に係止して構成されているので、別に回転止めを設ける必要がなく部品点数の削減に寄与する。
【００１３】
また、本発明の第４の態様に係る自動給送装置は、上記第３の態様の自動給送装置において、前記回転止め手段は前記リタード固定軸の両端面に形成された直径方向に延びる溝部に、前記捩りコイルバネの一端が係止して構成されていることを特徴とするものである。  
本態様によれば、各捩りコイルバネの一端をリタード固定軸の溝部に係止するだけで、容易にリタード固定軸の両端部を給送ローラに別個に付勢させることができる。また溝部に係止した捩りコイルバネの一端がリタード固定軸の回転を防止することができるため、回転止め手段を構造簡単にすることができる。
【００１４】
また、本発明の第５の態様に係る自動給送装置は、上記第１から第３のいずれか一つの態様の自動給送装置において、前記ガイド軸受けは自動給送装置のフレームに設けられていることを特徴とするものである。  
本態様によれば、前記ガイド軸受けは自動給送装置のフレームに設けられているので、部品点数の削減と装置全体の小型化に寄与することができる。
【００１５】
また、本発明の第６の態様は、自動給送装置と、該自動給送装置から給送される被記録媒体に記録を実行する記録部とを備えた記録装置であって、前記自動給送装置は前記第１の態様から第５の態様のいずれか一つの自動給送装置であることを特徴とするものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本願発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明に係る自動給送装置を適用した記録装置の一例であるインクジェットプリンタの外観を示す斜視図であり、図２は同自動給送装置で被記録媒体を自動給送している状態の要部拡大側断面図であり、図３は同自動給送装置で被記録媒体を自動給送している状態の要部拡大斜視図であり、図４は同自動給送装置を構成するリタードローラの正面図であり、図５は同リタードローラの付勢状態を示す要部側断面図であり、図６は給送ローラが傾斜したときの同リタードローラの状態を示す正面図である。
【００１７】
このインクジェットプリンタ１は、持ち運びが可能な比較的コンパクトなタイプのプリンタであり、プリンタ本体３の後部寄りの上部開口５に給送用カセット７が着脱自在に装着されている。給送用カセット７には、複数枚の被記録媒体Ｐが収納されており、被記録媒体Ｐの前端側は図示しないホッパにより上方へ押し上げ可能な構成となっている。
【００１８】
給送用カセット７の下端に対置する位置には給送ローラ１１が設けられている。符号９は給送ローラの回転軸９を示す。被記録媒体Ｐの給送時に、ホッパの押し上げ動作によって上方へ押し上げられた最上位の被記録媒体Ｐは、回転する給送ローラ１１の外周面に押圧されるようになっている。この結果、給送ローラ１１の外周面に接触した最上位の被記録媒体Ｐの給送が開始される。そして、図２に示したように、被記録媒体Ｐは更に搬送ローラ１３の作用により記録部１５へ正確な送りピッチで搬送される。
【００１９】
図２に示す如く、給送ローラ１１と対を成してローラ面１８を有するリタードローラ１７が設けられている。リタードローラ１７は、上述の給送ローラ１１およびホッパとともに自動給送装置を構成している。リタードローラ１７は、自動給送装置のフレーム２０に対して設けられ、図４に示す如く、リタード固定軸１９の周囲にリタード可動軸２１を備え、リタード可動軸２１の周囲にローラ本体２３が設けられている構成を有する。リタード可動軸２１は、リタード可動軸２１とリタード固定軸１９との間に設けられるトルク発生バネ２５の作用により、一定の回転抵抗が付与された状態でリタード固定軸１９の周囲で回転可能である。
【００２０】
リタードローラ１７は、後述する捩りコイルバネの作用により、給送ローラ１１に対して一定の付勢力で付勢されている。リタードローラ１７と給送ローラ１１による最上位の被記録媒体Ｐのみの給送は以下のようにして行われる。即ち、給送ローラ１１の外周面とリタードローラ１７のローラ面１８との間に一枚の被記録媒体Ｐが挟持された状態では、給送ローラ１１の外周面と被記録媒体Ｐとの接触面の摩擦力により被記録媒体Ｐが給送ローラ１１の回転に伴って給送される。一方、給送ローラ１１の外周面とリタードローラ１７のローラ面１８との間に二枚以上の被記録媒体Ｐが挟持された状態では、給送ローラ１１の外周面に接している被記録媒体Ｐが給送ローラ１１の回転により給送されるが、リタードローラ１７のローラ面１８と被記録媒体Ｐとの接触面との間の摩擦力によって他の被記録媒体は最上位の被記録媒体Ｐとともに給送されることはない。これにより重送が防止されている。尚、給送されなかった被記録媒体Ｐは図示しない媒体戻し装置により給送用カセット７内へ戻される。
【００２１】
図５に示す如く、自動給送装置のフレーム２０には、リタード固定軸１９の両端に対応する位置に２つのガイド軸受け２７が形成されている。このガイド軸受け２７は、給送ローラ１１とリタードローラ１７との接点２９における法線方向（図５中、符号３１で示す）に延設されている。リタード固定軸１９の両端の直径はガイド軸受け２７の幅寸法とほぼ等しく、リタード固定軸１９の両端は、各々ガイド軸受け２７内に受け入れられた状態で法線方向３１に沿って、給送ローラ１１に対して接近および離反可能である。ガイド軸受け２７は、リタードローラ１７が給送ローラ１１に接点２９で接しているとき（図５の状態）にも、更にリタード固定軸１９の両端が給送ローラ１１側に近づくことができるように間隙部３３を有する。
【００２２】
リタード固定軸１９の両端には、各端面に直径方向に延びる係止部に相当する溝部３５が形成されている。各溝部３５内には付勢手段である捩りコイルバネ３７の一端が係止しており、捩りコイルバネ３７の他端はフレーム２０に固定されている（図５）。この捩りコイルバネ３７の作用により、リタード固定軸１９の両端は、給送ローラ１１側に個別に付勢されている。
【００２３】
次に、作用を説明する。上記構成を採用することにより、リタード固定軸１９の両端はガイド軸受け２７内で個別に移動できるから、図６に示す如く、被記録媒体Ｐのニップ中に給送ローラ１１が傾いた場合、リタードローラ１７もこの傾きに追従して傾くことができる。従って、給送ローラ１１の外周面とリタードローラ１７のローラ面１８とは常に幅方向に亘って接している状態となるから、被記録媒体Ｐの分離を確実に行うことができる。また、被記録媒体の給送スキューが発生する虞を低減でき、加えて局部的に押圧力が集中することがないので、被記録媒体へのキズやローラー痕の付着、ローラー偏磨耗、更に搬送荷重低下をもたらす虞を低減できる。
【００２４】
また、図７に示す如く、従来の自動給送装置の構成では、リタードホルダ１０３、リタードホルダ１０３から延びるアーム部１０８及び圧縮バネ１０９が大きなスペースを必要とするが、捩りコイルバネ３７を使用した図５に示すような本願発明の構成では、リタードホルダは不要であり、また全体としても小さなスペースで済むから、図１に示すような小型のインクジェットプリンタにも適用することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明を適用したインクジェットプリンタの外観を示す斜視図。
【図２】同自動給送装置で被記録媒体を自動給送している状態の要部拡大側断面図。
【図３】同自動給送装置で被記録媒体を自動給送している状態の要部拡大斜視図。
【図４】同自動給送装置を構成するリタードローラの正面図。
【図５】同リタードローラの付勢状態を示す側面図。
【図６】給送ローラが傾斜したときの同リタードローラの状態を示す正面図。
【図７】従来のリタードローラの周辺の構造を示す側面図。
【図８】給送ローラが傾斜したときの従来のリタードローラの状態を示す正面図。
【符号の説明】
【００２６】
１  インクジェットプリンタ、３  プリンタ本体、５  上部開口、７  給送用カセット、９  回転軸、１１  給送ローラ、１３  搬送ローラ、１５  記録部、１７  リタードローラ、１８  ローラ面、１９  リタード固定軸、２０  自動給送装置のフレーム、２１  リタード可動軸、２３  ローラ本体、２５  トルク発生バネ、２７  ガイドレール、２９  給送ローラとリタードローラとの接点、３１  接点における法線方向、３３  間隙部、３５  溝部、３７  捩りコイルバネ、Ｐ  被記録媒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2008285307.tif 000009
【図８】
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