(57)【要約】【課題】無線親機、及び縁組済みの無線子機のみを操作することにより、新設の無線子機の設置時における縁組作業の軽減を図ることができる無線テレメータシステムを提供する。【解決手段】新設の無線子機（サブ２、サブ３）の操作部（ボタン）を操作することで無線子機を縁組モードにしておき、既設の無線子機（サブ１）を用いて当該無線子機に備わっている操作部（ボタン）を操作することで無線親機（メイン）にアクセスする。アクセスを受けた無線親機（メイン）は通信を用いて縁組電文を新設の無線子機（サブ２、サブ３）に送信し、予め縁組モードに移行している新設の無線子機（サブ２、サブ３）が無線親機（メイン）に対してタイミングをずらして返信することで、互いに相手機器を登録して新設無線子機（サブ２、サブ３）が無線親機（メイン）と縁組可能となる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線親機、及び当該無線親機との間で無線データ通信可能であるとともにガス、電気、水道等のマイコンメータに有線接続されている複数の無線子機を備え、前記無線親機と前記無線子機とは前記無線データ通信のための相手機器の登録が可能である無線テレメータシステムにおいて、
前記無線親機は、既設の前記無線子機からの縁組要求電文の受信に応じて縁組電文を送信可能であり、
新設の前記無線子機は、縁組電文待機モード中に前記無線親機からの前記縁組電文を受信し、当該縁組電文の受信後に前記無線親機の登録を行うとともに前記無線親機へ縁組返信電文を送信し、
前記無線親機は、当該縁組返信電文の受信に応じて前記新設の無線子機の登録を行うことから成る無線テレメータシステム。
【請求項２】
前記無線親機は、縁組を行うべき複数台の前記新設の無線子機に前記縁組電文を同報送信可能であり、且つ個々の前記新設の無線子機がする識別処理によって全ての前記新設の無線子機からの前記縁組返信電文が受信可能あることから成る請求項１に記載の無線テレメータシステム。
【請求項３】
前記無線子機に特殊電文を送信可能な設定器が当該無線子機に接続されており、
前記既設の無線子機は、前記設定器から送信される前記特殊電文の受信に応じて前記無線親機とアクセスを開始し、
前記無線親機は、当該アクセスに応じて前記新設の無線子機に前記縁組電文を送信することから成る請求項１又は２に記載の無線テレメータシステム。
【請求項４】
センタＮＣＵに電話網を介して接続された端末ＮＣＵに有線接続されている無線親機、及び当該無線親機との間で無線データ通信可能であるとともにガス、電気、水道等のマイコンメータに有線接続されている複数の無線子機を備え、前記無線親機と前記無線子機とは前記無線データ通信のための相手機器の登録が可能である無線テレメータシステムにおいて、
前記無線親機は、前記センタＮＣＵからの前記無線子機の情報を登録可能であり、且つ既設の前記無線子機からの縁組待ち要求電文の受信に応じて新設の前記無線子機からの縁組要求電文を待つ縁組要求電文待ちモードに移行し、
前記無線親機は、前記縁組要求電文待ちモードにおいて、前記新設の無線子機からの縁組要求電文の受信の際に、前記新設の無線子機の情報が登録情報と一致するときのみ、当該新設の無線子機に縁組返信電文を送信するとともに当該新設の無線子機の登録を行い、  前記縁組要求電文を送信した前記新設の無線子機は、前記無線親機からの前記縁組返信電文の受信に応じて、当該無線親機の登録を行うことから成る無線テレメータシステム。
【請求項５】
前記無線親機が取る前記縁組要求電文待ちモードは、開始後、一定時間範囲に制限されていることから成る請求項４に記載の無線テレメータシステム。
【請求項６】
複数の無線親機、及び当該無線親機との間で無線データ通信可能であるとともにガス、電気、水道などのマイコンメータに有線接続されている無線子機を備え、前記無線親機と前記無線子機とは前記無線データ通信のための相手機器の登録が可能である無線テレメータシステムにおいて、
前記無線子機は、縁組をすべき前記無線親機についての親機識別情報を入力する入力装置を備え、且つ前記親機識別情報と共に縁組要求電文を同報送信可能であり、
前記無線親機は、前記無線子機からの前記縁組要求電文の受信に応じて、前記親機識別情報と自身の識別情報とが一致した場合にのみ、当該無線子機に縁組返信電文を送信するとともに当該無線子機の前記登録を行い、
前記無線子機は、前記無線親機からの前記縁組返信電文の受信に応じて、当該無線子機の前記登録を行うことから成る無線テレメータシステム。
【請求項７】
前記親機識別情報は、当該無線親機の製造番号の一部、又は縁組の対象となる前記無線親機の識別符号の一部であることから成る請求項６に記載の無線テレメータシステム。
【請求項８】
前記入力装置に代えて、前記新設の無線子機に設定器を外付けし、前記設定器に前記無線親機の前記親機識別情報の一部又は全部を入力することから成る請求項６又は７に記載の無線テレメータシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複数の無線親機、及び当該無線親機との間で無線データ通信可能であるとともにガス、電気、水道などのマイコンメータに有線接続されている無線子機を備え、前記無線親機と前記無線子機とは前記無線データ通信のための相手機器の登録が可能な無線テレメータシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ガス、水道などのメータ用に開発された無線テレメータシステムにおいて、通常１台の無線親機に対して、複数台の無線子機の縁組がなされる。また、無線親機は、複数台の無線子機との間での通信を確保するため、通常、電柱の上などといった高所に設置される。
【０００３】
無線親機−無線子機間の縁組について説明すると、縁組とは、無線親機、無線子機がお互いに通信に必要な情報を交換し、以後、無線親機−無線子機間で通信が可能となるようにするための作業のことである。ここで通信に必要な情報とは、無線親機及び無線子機それぞれの識別符号といった、端末毎に一意に定められた符号等を指す。通常、縁組作業は、ボタンやスイッチなどを用いて、無線親機及び無線子機の両方を操作して縁組モードにさせることが多い。
【０００４】
しかし、無線テレメータシステムにおいて、無線親機は、上記のとおり複数の無線子機との交信のために電柱の上や家の軒下などといった高所に設置されるため、一度設置されてしまうと容易に触りにくい場所に設置されることが多い。既に設置済みの無線親機に対して新たに無線子機と縁組させたい場合において、無線子機側の操作だけでなく無線親機側に対する操作が必要であると、作業者は高所に登り、無線親機のスイッチを押したりする操作が必要になるため、作業者に不安定な足場の上での作業というように、負担がかかってしまう。
【０００５】
そこで、新設の無線子機は既設の無線子機に自己の識別情報を送信し、既設の無線子機は新設の無線子機に無線親機の識別情報を送信する。新設の無線子機は、受信した無線親機の情報を登録するとともに、この情報に基づいて無線親機に自己の識別情報を送信し、無線親機は受信した新設の無線子機の識別情報を登録する。これにより、無線親機と新設の無線子機とが互いの識別情報を登録する縁組みを行うとき、無線親機に対する直接的な作業を行わずに、容易に縁組みできるようにすることが提案されている（特許文献１、２）。
【特許文献１】特開２００５−３４８０８３号公報
【特許文献２】特開２００６−４８４５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、無線テレメータシステムにおいて、既設の無線子機や、新設の無線子機のみを用いて無線親機と縁組することが可能となれば、作業者の縁組作業の負担は軽減されると考えられる。
【０００７】
そこで本発明の目的は、無線親機、及び縁組済みの無線子機のみを操作することにより、新設の無線子機の設置時における縁組作業の軽減を図ることができる無線テレメータシステムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために本発明による無線テレメータシステムは、無線親機、及び当該無線親機との間で無線データ通信可能であるとともにガス、電気、水道等のマイコンメータに有線接続されている複数の無線子機を備え、前記無線親機と前記無線子機とは前記無線データ通信のための相手機器の登録が可能である無線テレメータシステムにおいて、前記無線親機は、既設の前記無線子機からの縁組要求電文の受信に応じて縁組電文を送信可能であり、新設の前記無線子機は、縁組電文待機モード中に前記無線親機からの前記縁組電文を受信し、当該縁組電文の受信後に前記無線親機の登録を行うとともに前記無線親機へ縁組返信電文を送信し、前記無線親機は、当該縁組返信電文の受信に応じて前記新設の無線子機の登録を行うことから成っている。
【０００９】
この無線テレメータシステムによれば、新設の無線子機の操作部を操作することで当該無線子機を縁組モードにしておき、既設の無線子機を用いて既設の無線子機に備わっている操作部を操作することで無線親機にアクセスする。アクセスを受けた無線親機は通信を用いて縁組電文を新設無線子機に送信し、予め縁組モードに移行している新設無線子機が無線親機に対して返信することで、新設無線子機が縁組可能となる。操作部の操作とは、具体的には、無線子機に備わるボタンの押下げであるが、これに限られることがないことは明らかである。
【００１０】
この無線テレメータシステムにおいて、前記無線親機は、縁組を行うべき複数台の前記新設の無線子機に前記縁組電文を同報送信可能であり、且つ個々の前記新設の無線子機がする識別処理によって全ての前記新設の無線子機からの前記縁組返信電文が受信可能とすることが好ましい。無線親機に同報送信機能を備えることによって、一つの無線親機に対して複数台の無線子機の縁組を順次行うことができ、縁組作業の簡素化を図ることができる。この際、新設の無線子機がタイミングを順次ずらす等の識別処理によって、無線親機は全ての新設の無線子機からの縁組返信電文を受信可能である。
【００１１】
この無線テレメータシステムにおいて、前記無線子機に特殊電文を送信可能な設定器が当該無線子機に接続されており、前記既設の無線子機は、前記設定器から送信される前記特殊電文の受信に応じて前記無線親機とアクセスを開始し、前記無線親機は、当該アクセスに応じて前記新設の無線子機に前記縁組電文を送信することができる。即ち、操作部としてのボタンの代わりに、既設サブに設定器を接続し、その設定器から特殊なコマンドを入力することで、無線親機にアクセスし、無線親機が無線子機に対して縁組電文を送信し、それを受信した無線子機が無線親機に返信することで縁組を完了させることができる。
【００１２】
また、この発明による無線テレメータシステムは、センタＮＣＵに電話網を介して接続された端末ＮＣＵに有線接続されている無線親機、及び当該無線親機との間で無線データ通信可能であるとともにガス、電気、水道等のマイコンメータに有線接続されている複数の無線子機を備え、前記無線親機と前記無線子機とは前記無線データ通信のための相手機器の登録が可能である無線テレメータシステムであって、前記無線親機は、前記センタＮＣＵからの前記無線子機の情報を登録可能であり、且つ既設の前記無線子機からの縁組待ち要求電文の受信に応じて新設の前記無線子機からの縁組要求電文を待つ縁組要求電文待ちモードに移行し、前記無線親機は、前記縁組要求電文待ちモードにおいて、前記新設の無線子機からの縁組要求電文の受信の際に、前記新設の無線子機の情報が登録情報と一致するときのみ、当該新設の無線子機に縁組返信電文を送信するとともに当該新設の無線子機の登録を行い、前記縁組要求電文を送信した前記新設の無線子機は、前記無線親機からの前記縁組返信電文の受信に応じて、当該無線親機の登録を行うことから成っている。即ち、無線親機が、予めセンタからその無線子機の情報をダウンロードしておき、無線子機に備わっている操作部を押下すると無線子機が同報通信を開始し、無線親機がその通信を受信する際に、ダウンロードした内容と無線子機の情報との比較結果が一致すれば、その無線親機が無線子機に対して応答を返すことで、新設の無線子機のみを用いた縁組が可能となる。
【００１３】
この無線テレメータシステムにおいて、前記無線親機が取る前記縁組要求電文待ちモードは、開始後、一定時間範囲に制限することができる。縁組要求電文待ちモードの継続時間を制限することで、誤った縁組の設定の可能性を無くすことができる。
【００１４】
また、この発明による無線テレメータシステムは、複数の無線親機、及び当該無線親機との間で無線データ通信可能であるとともにガス、電気、水道などのマイコンメータに有線接続されている無線子機を備え、前記無線親機と前記無線子機とは前記無線データ通信のための相手機器の登録が可能である無線テレメータシステムであって、前記無線子機は、縁組をすべき前記無線親機についての親機識別情報を入力する入力装置を備え、且つ前記親機識別情報と共に縁組要求電文を同報送信可能であり、前記無線親機は、前記無線子機からの前記縁組要求電文の受信に応じて、前記親機識別情報と自身の識別情報とが一致した場合にのみ、当該無線子機に縁組返信電文を送信するとともに当該無線子機の前記登録を行い、前記無線子機は、前記無線親機からの前記縁組返信電文の受信に応じて、当該無線子機の前記登録を行うことから成っている。この無線テレメータシステムによれば、親機識別情報を入力する無線子機に備わる入力装置としては、例えば、ＤＩＰＳＷが挙げられる。入力装置によって縁組を行いたい無線親機の固有の情報を入力し、操作部を操作することで通信を開始し、受信した無線親機の中で入力された親機識別情報と同じ情報をもつ無線親機があれば無縁子機に応答を返すことで縁組が可能となる。
【００１５】
この無線テレメータシステムにおいて、前記親機識別情報は、当該無線親機の製造番号の一部、又は縁組の対象となる前記無線親機の識別符号の一部とすることができる。縁組を行いたい無線親機の親機識別情報として、製造番号や、無線親機固有の識別符号を入力することで、無線子機が縁組を行いたい無線親機と通信を開始し、縁組が可能となる。
【００１６】
この無線テレメータシステムにおいて、ＤＩＰＳＷなどの入力装置の代わりに設定器を外付けで接続することができる。設定器に縁組を行いたい無線親機の製造番号情報を含めた特殊な電文を送信することで、無線子機が縁組を行いたい無線親機と通信を開始し、縁組が可能となるようにすることができる。
【発明の効果】
【００１７】
この無線テレメータシステムによれば、新設の無線子機の操作部を操作することで当該無線子機を縁組モードにしておき、既設の無線子機を用いて既設の無線子機に備わっている操作部を操作することで無線親機にアクセスする。アクセスを受けた無線親機は通信を用いて縁組電文を新設無線子機に送信し、予め縁組モードに移行している新設無線子機が無線親機に対して返信することで、新設無線子機が縁組可能となる。このように、作業者が既設のメインを操作することなく、新設サブとメインを縁組することが可能となり、作業者の負担の軽減を図れるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照して、本発明による縁組手法の実施形態を説明する。図１は、本発明の一実施形態にかかる無線テレメータシステムの概略を示すシステム図である。図１に示すように、無線テレメータシステムは、ホストコンピュータ１１と、ホストコンピュータ１１に接続されたセンタＮＣＵ１２と、電話回線２４を通じてセンタＮＣＵ１２に接続された端末ＮＣＵ１３と、端末ＮＣＵ１３に接続された無線親機１４（以下、「メイン１」という）及び無線親機１５（以下、「メイン２」という）と、無線子機１６〜１９（以下、「サブ１〜４」という）にそれぞれ接続された電気、ガス、水道メータ等の各種マイコンメータ２０〜２３から構成されている。メイン−サブ間では、無線でデータ通信が行われる。メイン１はサブ１と既に縁組済みであるとし、またサブ２〜４はどのメインとも縁組を行っていない新設サブとする。
【００１９】
図２（ａ）はメイン１〜２の、そして図２（ｂ）はサブ１〜４のブロック図であり、それぞれ識別符号などの登録用に不揮発性メモリー２０２が内蔵されている。また、ＣＰＵ２０３は時計やタイマー機能を有している。
【００２０】
この無線テレメータシシテムにおいては、メイン−サブ間の縁組のために、サブに備えられている操作部としてのボタンが利用される。図３には、本発明による無線テレメータシステムにおけるメイン−サブ間の縁組処理の流れの一形態が示されている。図３に示す実施形態では、メインについては一つのメインのみが対象となっており、既設サブを利用することでメインを縁組モードに移行させ、新設サブに備えられているボタンを押下することで、新設サブは縁組モード、即ち、メインからの縁組電文待ち状態になり、以後、所定の手続を経て、メインと新設サブとの縁組を可能としている。
【００２１】
以下、図３に示す実施形態を詳細に説明する。既設サブ（サブ１）は、メインの識別符号等の通信に必要な情報を有しているため、メインと通信することは可能である。そこで、既設サブに備わっているボタンを押すと、既設サブはメインに対して縁組要求電文を送信し、その縁組要求電文を受信したメインは同報通信を用いて新設サブ（サブ２又はサブ３）に対して縁組電文を送信する。その際、ボタンが押された新設サブのみがメインからの縁組電文を受信するように設定されている。縁組電文を受信した新設サブは、応答電文として縁組返信電文を送信する。この送信に合わせて、新設サブではメイン登録、即ち、メインの識別符号等の通信に必要な情報の登録が行われ、メインでは縁組返信電文の受信に応じてサブ登録が行われる。両登録によって縁組が完了し、以後、メインと当該新設サブとの間で通信が可能となる。
【００２２】
上記の無線テレメータシシテムにおいて、複数台の新設サブ（サブ２、サブ３）についてそれらのボタンを押すことでメインからの縁組待ち状態にした場合は、例えば、各サブに設定された識別符号の下一桁によってメインに返信するタイミングを変えるなどの識別処理によって、メインは全ての新設サブからの縁組返信電文が受信可能になる。
【００２３】
また、既設サブに備わっているボタンではなく、既設サブに設定器を接続し、設定器から特殊電文を既設サブに送信することで、既設サブは縁組をしているメインと通信を開始し、通信を開始したメインが新設サブに対して縁組電文を送信するという手法もある。
【００２４】
メインとの縁組について、新設サブのみの操作で可能とすることができれば、縁組作業の更なる簡素化が期待される。図４には、新設サブのみの操作で行われる縁組処理の流れの一例が示されている。この縁組処理では、予め個々の新設サブを識別するための識別符号等の新設サブ情報が、センタからメインに登録される。新設サブ（サブ２、サブ３、サブ４）がボタン押下げによって縁組要求電文を同報によって送信するとき、そしてそのサブの情報を持っているメインのみがそのサブ（サブ３とサブ４）に縁組返信電文として返信をすることで縁組が成立する。メインに登録されていないサブ（サブ２）からアクセスがあっても、縁組返信電文は返信されず、縁組も行われない。
【００２５】
このとき、受信可能なメインはすべて起動し、新設サブからのデータを受信可能である。しかしながら、その新設サブの情報を有しているメイン、即ち、センタから登録されたメインのみが、当該新設サブに対して自分自身の識別符号などを送信するようにし、その他のメインは送信しないようにする。こうすることで、登録しようとする新設サブについて、縁組の目的となるメインとの間でのみ、縁組を行うことが可能となる。無線親機が取る縁組要求電文待ちモードは、開始後、一定時間範囲に制限されており、その制限時間内に新設サブからの縁組要求電文を受信する際にのみ、サブの登録と当該サブへの縁組返信電文の送信を行うこととする。これにより、誤った登録動作をすることを未然に防止することができる。
【００２６】
図４に示す新設サブの操作による縁組処理では、事前にメインに新設サブのデータをセンタから入力する必要があったが、その代わりに、サブに備わっている例えばＤＩＰＳＷ（ディップスイッチ：オン−オフによる動作設定用の小型スイッチ）などの入力装置を利用する手法もある。図５には、ＤＩＰＳＷなどの入力装置を利用した縁組処理の流れの一例が示されている。このとき、新設サブのＤＩＰＳＷにて、縁組を行いたいメインの識別符号の例えば下数桁のようなＤＩＰＳＷ入力が可能な桁数分のデータを設定する（例えば、下２桁「０１」）。そうしておいて、新設サブの縁組ボタンを押すことで、新設サブは同報通信を開始する。それを受信したメイン（下２桁「０１」のメイン１、及び「０２」のメイン２）は、受信したデータの中で、ＤＩＰＳＷ入力された識別符号部のデータ（「０１」）と自分自身の識別符号のデータを比較する。メイン１は、この比較において一致するので、サブ登録をすると共に、通信をしてきた新設サブに対して自己のメインの情報を返信する。この返信を受信した新設サブは、メイン１の登録を行うことで、メイン１との縁組が可能となる。一方、メイン２は、識別符号のデータ比較において一致しないので、新設サブに返信しない。
【００２７】
このとき、ＤＩＰＳＷにて設定する値としては、メインの識別符号の一部のほかに、メインの製造番号の一部を用いるという手法もある。また、ＤＩＰＳＷなどの入力装置で入力する代わりにサブに設定器を外付けで接続し、その設定器からメインの識別符号や製造番号を入力することで、メインと通信を開始し、縁組を行うという手法も考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明による無線テレメータシステムの一実施形態に係るシステム図。
【図２】図１に示す無線テレメータシステムの無線親機と無線子機のブロック図。
【図３】図１に示す無線テレメータシステムの無線親機、無線子機間の縁組シーケンス図。
【図４】本発明による無線テレメータシステムの別の実施形態に係る無線親機、無線子機間の縁組シーケンス図である。
【図５】本発明による無線テレメータシステムの更に別の実施形態に係る無線親機、無線子機間の縁組シーケンス図。
【符号の説明】
【００２９】
１１  ホスト                          １２  センタ
１３  Ｔ−ＮＣＵ
１４  無線親機（メイン）              １５  無線親機（メイン）
１６  無線子機（サブ）                １７  無線子機（サブ）
１８  無線子機（サブ）
１９  無線子機（サブ）                ２０  マイコンメータ
２１  電話回線                        ２０１  Ｔ−ＮＣＵと接続のためのＩ／Ｆ
２０２  データ登録用不揮発性メモリー  ２０３  ＣＰＵ
２０４  無線通信ユニット              ２０５  アンテナ
２０６  ＲＯＭ                        ２０７  ＲＡＭ
２０８  電池                          ２０９通信結果などを表示するための、表示部２１０  メータなどの接続のためのＩ／Ｆ
【図１】
2008042697.tif 000003
【図２】
2008042697.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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