(57)【要約】【課題】操作パネルの操作性と同時に記録媒体収容空間の視認性も向上させる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成機能を提供する画像形成手段を備えた筐体部と、上記筐体部に開放状態で設けられると共に上記画像形成手段を介して排出された記録媒体を収容する記録媒体収容空間と、操作面にて上記画像形成手段の画像形成に関する設定の入力を受け付ける操作部と、上記操作部を上記収容空間に対して角度可変に傾斜させる傾動部と、上記操作面の背面に、上記傾動部による傾動と連動して傾動し上記記録媒体収容空間に光を照射する照明部とを備えた画像形成装置を提供する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成機能を提供する画像形成手段を備えた筐体部と、
上記筐体部に開放状態で設けられると共に上記画像形成手段を介して排出された記録媒体を収容する記録媒体収容空間と、
操作面にて上記画像形成手段の画像形成に関する設定の入力を受け付ける操作部と、
上記操作部を上記収容空間に対して角度可変に傾斜させる傾動部と、
上記操作面の背面に、上記傾動部による傾動と連動して傾動し上記記録媒体収容空間に光を照射する照明部と、
を備えた画像形成装置。
【請求項２】
上記照明部は、上記操作部に入力が行われた際に上記記録媒体収容空間に光を照射する請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
上記照明部は、上記傾動部が傾動した際に上記記録媒体収容空間に光を照射する請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
上記照明部は、ユーザの手や上記記録媒体が上記記録媒体収容空間を遮ることを検知するセンサが作動した際に上記記録媒体収容空間に光を照射する請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
上記照明部は、光を照射開始して一定時間経過後に消灯する請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、詳しくは、操作パネルの操作性と同時に記録媒体収容空間の視認性も向上させる画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、省スペース化を目的として、画像形成させた記録媒体（例えば、シートなど）を画像形成装置の筐体部の側面から外部に排出させずに、当該筐体部に開放状態として設けられた記録媒体収容空間に上記シートを収容する画像形成装置が増加している。以後、上記筐体部に記録媒体収容空間が設けられている画像形成装置を胴内排紙タイプの画像形成装置と称する。上記胴内排紙タイプの画像形成装置の構成は、画像形成装置の筐体部上部に原稿を読み取る画像読取部と、画像形成装置の筐体部下部に画像形成機能を提供する画像形成手段（例えば、画像形成部）とが備えられる構成である。また、上記画像形成装置の筐体部上面には、画像形成に関する設定の入力を受け付ける操作部（例えば、操作パネル）が備えられている。上記構成により、上記画像読取部と上記画像形成部との間に記録媒体収容空間を設けることができる。この記録媒体収容空間の側面に画像読取部を支持する壁板とシートを排出する記録媒体排出口（例えば、排紙口）とが備えられる。上記排紙口から排出されたシートは記録媒体収容空間の下面に設けられた排紙トレイに随時積載されて、当該シートは当該記録媒体収容空間に収容される。
【０００３】
上述した上記胴内排紙タイプの画像形成装置は、画像形成装置の筐体部の側面に排紙トレイが設けられた画像形成装置と比較すると、上記記録媒体収容空間が生じた分だけ背丈の高い構造となる場合がある。以後、上記筐体部の側面に排紙トレイが設けられている画像形成装置を胴外排紙タイプの画像形成装置と称する。その場合、画像形成装置の筐体部上面に設けられた操作パネルも高い位置に設けられることとなる。そのため、背丈の低いユーザが上記胴内排紙タイプの画像形成装置を使用する場合、高い位置に固定された操作パネルの操作面が当該ユーザの視線に合わず、当該ユーザが当該操作パネルを操作しにくいという問題があった。
【０００４】
そこで、例えば、特許文献１では、記録媒体収容空間の上面の操作パネルを傾動させて角度を可変にできるように構成された胴内排紙タイプの画像形成装置が開示されている。上記構成により、操作パネルの操作面を傾動させることが可能となる。その結果、どのような背丈のユーザが使用しても、当該ユーザが操作パネルの操作面を当該ユーザの視線に合わせることが可能となり、当該操作パネルの操作性が向上するとしている。
【０００５】
また、特許文献２では、記録媒体収容空間の上面に照明手段を設けるよう構成された胴内排紙タイプの画像形成装置が開示されている。上記構成により、上記照明手段が上記記録媒体収容空間を照らすので、当該記録媒体収容空間の視認性が向上するとしている。
【０００６】
また、特許文献３では、記録媒体収容空間の下面に設けられた排紙トレイを胴内排紙タイプの画像形成装置の上面から観察することができる‘のぞき見る窓’を備え、当該排紙トレイのシート積載角度を正面側に水平あるいは上方に傾斜させ、画像読取部内部の光源から照射された光が当該排紙トレイを照らすように構成された胴内排紙タイプの画像形成装置が開示されている。上記構成により、上記画像形成装置が画像を読み取る際、画像読取部から照射された光が丁度傾斜された排紙トレイを照らすことになる。そのため、ユーザが‘のぞき見る窓’からのぞきこんで、照らされた上記排紙トレイを視認することが可能となる。その結果、上記排紙トレイ上に積載されたシートの取り忘れが軽減されるとしている。
【０００７】
さらに、特許文献４では、画像形成装置の筐体部上部にある画像読取部よりも記録媒体収容空間の下面にある排紙トレイを正面方向に対して前方に突出させ、当該排紙トレイに操作パネルを設けるように構成された胴内排紙タイプの画像形成装置が開示されている。上記排紙トレイが正面方向に対して前方に突出しているので、ユーザは排出されたシートの端部を画像形成装置の上面からでも視認することができる。その結果、排紙状況も常時把握することができるとしている。さらに、操作パネルが排紙トレイの上面に設けられているため、排出されたシートの取り出しが容易になるとしている。
【特許文献１】特開平１１−１１９４９８号公報
【特許文献２】特開平８−３３９１０７号公報
【特許文献３】特開２００２−２１１８２２号公報
【特許文献４】特許第３２３０２９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、操作パネルの操作面が下方へ傾動されると、当該操作パネルが記録媒体収容空間の側面を一部覆い隠す状態となる。そのため、ユーザは記録媒体収容空間を奥まで見通すことが困難になるという問題があった。また、下方に傾動された上記操作パネルは周辺から上記記録媒体収容空間に照射される光（周囲光とする）を一部遮る状態となる。その状態が上記記録媒体収容空間を一層暗くし、ユーザに対して当該記録媒体収容空間を視認しにくくするという問題があった。
【０００９】
また、特許文献２に記載の技術では、上記照明手段の位置が固定されており、当該照明手段の光を記録媒体収容空間に照射する角度も固定されていた。そのため、身長の異なるユーザが記録媒体収容空間を視認する際、当該ユーザに対して当該記録媒体収容空間の見え方に差異が生じ、ユーザによっては、記録媒体収容空間が視認しにくいという問題があった。
【００１０】
また、特許文献３に記載の技術では、画像形成装置に‘のぞき見る窓’を設けるために、当該画像形成装置の筐体部上面に余分なスペースが必要となるという問題があった。
【００１１】
また、特許文献４に記載の技術では、記録媒体収容空間の視認性は向上されるものの、上記排紙トレイが正面方向に対して前方に突出しているため、突出している部分が余分なスペースとなり、画像形成装置の省スペース化の妨げとなるという問題があった。
【００１２】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、操作パネルの操作性と同時に記録媒体収容空間の視認性も向上させる画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る画像形成装置は、画像形成機能を提供する画像形成手段を備えた筐体部と、上記筐体部に開放状態で設けられると共に上記画像形成手段を介して排出された記録媒体を収容する記録媒体収容空間と、操作面にて上記画像形成手段の画像形成に関する設定の入力を受け付ける操作部と、上記操作部を上記収容空間に対して角度可変に傾斜させる傾動部と、上記操作面の背面に、上記傾動部による傾動と連動して傾動し上記記録媒体収容空間に光を照射する照明部とを備える。
【００１４】
さらに、上記照明部は、上記操作部に入力が行われた際に上記記録媒体収容空間に光を照射する。
【００１５】
さらに、上記照明部は、上記傾動部が傾動した際に上記記録媒体収容空間に光を照射する。
【００１６】
さらに、上記照明部は、ユーザの手や上記記録媒体が上記記録媒体収容空間を遮ることを検知するセンサが作動した際に上記記録媒体収容空間に光を照射する。
【００１７】
さらに、上記照明部は、光を照射開始して一定時間経過後に消灯する。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の画像形成装置によれば、操作部を記録媒体収容空間に対して角度可変に傾斜させる傾動部と、操作面の背面に当該傾動部と連動して傾動し、当該記録媒体収容空間に光を照射する照明部とを備えるよう構成している。
【００１９】
これにより、上記操作部の操作面が傾動されてユーザの視線に合わされると、当該操作面の背面に設けられた照明部が連動して傾動し、記録媒体収容空間内のユーザの視線に合った所定の位置を自動的に照らすことが可能となる。その結果、身長が異なるユーザが使用する場合であっても、全てのユーザにとって上記記録媒体収容空間の内部が見やすい状態となる。さらに、上記操作部をより下方に傾動させると当該操作部の突出された状態が解消されるので、省スペース化を図ることが可能となる。
【００２０】
また、上記照明部は、上記操作部に入力が行われた際に上記記録媒体収容空間に光を照射するよう構成している。
【００２１】
これにより、ユーザが操作部を傾動して当該操作部に入力を行う際、丁度よいタイミングで、当該操作部と連動して傾動された上記照明部が当該ユーザの視線に合わせて上記記録媒体収容空間を照らすこととなる。そのため、上記ユーザは画像形成を開始する前に、当該ユーザが当該記録媒体収容空間を容易に視認することが可能となる。
【００２２】
また、上記照明部は、上記傾動部が傾動した際に上記記録媒体収容空間に光を照射するよう構成している。
【００２３】
これにより、ユーザが新たに操作部を傾動した際、当該操作部と連動して傾動された照明部が当該ユーザの視線に合わせて上記記録媒体収容空間を照らすことになる。そのため、上記ユーザは画像形成装置を使用する前に、当該ユーザが当該記録媒体収容空間を容易に視認することが可能となる。
【００２４】
また、上記照明部は、ユーザの手やシートが記録媒体収容空間を遮ることを検知するセンサが作動した際に上記記録媒体収容空間に光を照射するよう構成している。
【００２５】
これにより、ユーザが手を上記記録媒体収容空間に入れて当該記録媒体収容空間からシートを取り除く際、当該ユーザが当該記録媒体収容空間を容易に視認することが可能となる。もちろん、ユーザは手を記録媒体収容空間に入れて操作部にぶつけることもない。さらに、シートが上記記録媒体収容空間を遮った際にも、ユーザが当該記録媒体収容空間を容易に視認することが可能となる。そのため、ユーザはシートが排出される毎に当該シートの排紙状況を視認することが可能となる。
【００２６】
また、上記照明部は、光を照射開始して一定時間経過後に消灯するよう構成している。
【００２７】
これにより、ユーザが画像形成装置を使用していないや照明部を消灯し忘れた場合でも、当該照明部が記録媒体収容部を照らし続けることはなく、無駄な電力を削減することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下に、添付図面を参照して、本発明の画像形成装置の実施形態について説明し、本発明の理解に供する。尚、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。また、フローチャートにおける数字の前に付されたアルファベット「Ｓ」はステップを意味する。
【００２９】
図１は、画像形成装置１００の筐体部１２５内部の全体構成を示す正面視での概念図である。上記画像形成装置１００は、具体的には、デジタル複写機、プリンタ、複合機などが該当する。上記図１を用いて、画像形成装置１００が画像形成機能をユーザに提供する処理手順を説明する。
【００３０】
まず、ユーザが上記画像形成装置１００を利用する場合、原稿を上記筐体部１２５上面に備えられている原稿台１０１に載置する。続いて、ユーザは上記原稿台１０１近傍に備えられている操作パネル１２２を使用して、画像形成に関する設定の入力を当該操作パネル１２２の操作面から入力する。上記操作パネル１２２は傾動部１２４により画像形成装置１００の筐体部１２５上面に連結されており、当該操作パネル１２２の操作面に対して裏面には照明部としてＬＥＤライト１２３が備えられている。上記操作パネル１２２の操作面に設けられたスタートキーが押下されると、画像形成装置１００が印刷処理を開始する。
【００３１】
続いて、画像読取部１０２において、光源１０４から照射された光が、上記原稿台１０１に置かれた原稿に反射される。反射された光は、ミラー１０５、１０６、１０７によって撮像素子１０８に導かれる。導かれた光は上記撮像素子１０８により光電変換されて、上記原稿に対応する画像データが生成される。
【００３２】
上記画像データをトナー像として転写する駆動部が画像形成部１０３である。上記画像形成部１０３には感光体ドラム１０９が備えられている。上記感光体ドラム１０９は、一定速度で所定の方向に回転し、その周囲には、回転方向の上流側から順に、帯電器１１０、露光ユニット１１１、現像器１１２、転写器１１３、クリーニングユニット１１４などが配置されている。
【００３３】
上記帯電器１１０は、上記感光体ドラム１０９表面を一様に帯電させる。上記露光ユニット１１１は、帯電された上記感光体ドラム１０９表面に、上記画像データに基づいてレーザーを照射し、静電潜像を形成する。上記現像器１１３は、搬送された静電潜像に、トナーを付着させてトナー像を形成する。形成されたトナー像は、上記転写器１１３により、記録媒体（例えば、シート）に転写される。上記クリーニングユニット１１４は、上記感光体ドラム１０９の表面に残された余分なトナーを取り除く。これらの一連のプロセスは、上記感光体ドラム１０９が回転することにより実行される。
【００３４】
上記シートは、上記画像形成装置１００に備えられた複数の給紙カセット１１５から搬送される。搬送される時は、上記シートはピックアップローラ１１６により何れか１つの上記給紙カセット１１５から搬送路へ引き出される。上記各給紙カセット１１５には、それぞれ異なる紙種のシートが収容されており、上記画像形成に関する設定に基づいてシートが給紙される。
【００３５】
搬送路に引き出された上記シートは、搬送ローラ１１７やレジストローラ１１８により感光体ドラム１０９と転写器１１３の間に送り込まれる。送り込まれると、上記シートは上記転写器１１３により上記トナー像が転写され、定着装置１１９に搬送される。
【００３６】
上記トナー像が転写されたシートが上記定着装置１１９に備えられた加熱ローラと加圧ローラの間を通過すると、上記トナー像に熱と圧力が印加されて、可視像がシートに定着される。上記加熱ローラの熱量は紙種に応じて最適に設定され、上記定着が適切に行われる。上記可視像がシートに定着されて画像形成が終了し、当該シートは搬送ローラ１１７により、排紙口１２０へ導かれる。導かれたシートは、筐体部１２５の外部にある排紙トレイ１２１に積載され、記録媒体収容空間Ａに収容される。
【００３７】
上記手順により、画像形成装置１００の筐体部１２５は画像形成機能をユーザに提供する。特に、上記画像形成機能を提供する画像形成手段は、上記画像読取部１０２と上記画像形成部１０３とにより構成される。
【００３８】
次に、図２、図３を参照しながら、画像形成装置の筐体部に設けられた記録媒体収容空間と操作パネルとＬＥＤライトについて説明する。図２は、操作パネルを傾動させた際の本実施形態の画像形成装置の構成を示す斜視図である。図３は、操作パネルを傾動させた際の本実施形態の画像形成装置の構成を示す右側面図である。
【００３９】
図２、図３に示すように、本実施形態の画像形成装置１００の筐体部１２５には開放状態で記録媒体収容空間Ａが設けられている。開放状態とは、ユーザの手や画像形成されたシートを自由に出し入れできる状態のことである。上記記録媒体収容空間Ａの上面に画像読取部が、下面に画像形成部が、側面に壁板が設けられている。上記記録媒体収容空間Ａの側面の一部には排紙口１２０が設けられ、画像形成装置１００の内部で画像形成されたシートが当該排紙口１２０を通過して画像形成装置１００の外部に排出され、上記記録媒体収容空間Ａの下面に設けられた排紙トレイに積載される。上記記録媒体収容空間Ａは開放状態であるため、ユーザは当該記録媒体収容空間Ａに手を入れて上記シートを取ることができる。
【００４０】
また、上記記録媒体収容空間Ａの上面に操作パネル１２２を当該記録媒体収容空間Ａに対して角度可変に傾斜させる傾動部１２４が設けられている。そのため、上記操作パネル１２２の操作面が上記傾動部１２４により上下方向に傾斜可能となり、身長の異なる各ユーザの視線に合わせることが可能となる。上記操作パネル１２２の操作面が調整されると、当該操作パネル１２２が上記記録媒体収容空間Ａに照らされる周囲光を一部遮り、当該記録媒体収容空間Ａに影を生じさせる。さらに、上記操作パネル１２２がより下方に傾斜されると、操作パネル１２２の突出した状態が解消される。
【００４１】
傾動部１２４には、当該傾動部１２４が傾動することを検知するポジションセンサ１２６（図示せず）が備えられている。ここで、上記ポジションセンサ１２６は、上記傾動部１２４の内部に組み込まれ、上記操作パネル１２３の傾斜角度を制御回路の検知手段（後述する）に送るセンサである。
【００４２】
上記操作パネル１２２の操作面の背面には、記録媒体収容空間Ａに光を照射するＬＥＤライト１２３が設けられており、当該ＬＥＤライト１２３は上記傾動部１２４の傾動と連動して傾動されるよう構成されている。そのため、ユーザが操作パネル１２２を傾動させて操作面をユーザの視線に合わせると同時に、上記ＬＥＤライト１２３が当該操作パネル１２２と連動して傾動し、自動的に当該ユーザの視線に合った上記記録媒体収容空間を照らすことが可能となる。
【００４３】
次に、図４は、画像形成装置１００における制御系ハードウェアの概略構成図を示す。ただし、本発明に直接には関係しない各部の詳細は省略している。
【００４４】
画像形成装置１００の制御回路４０１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）４０２、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）４０３、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）４０４、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）４０５、各駆動部に対応するドライバ４０６、ＬＥＤライト１２３、ポジションセンサ１２６を内部バス４０７によって接続している。上記ＣＰＵ４０２は、例えば、ＲＡＭ４０４を作業領域として利用し、上記ＲＯＭ４０３、上記ＨＤＤ４０５等に記憶されているプログラムを実行し、当該実行結果に基づいて上記ドライバ４０６とデータや指示を授受し、上記図１に示した各駆動部の動作を制御する。また、上記駆動部以外の後述する各手段（図５に示す）についても、上記ＣＰＵ４０２がプログラムを実行するとともに、上記ＬＥＤライト１２３と上記ポジションセンサ１２６とデータや指示を授受することで当該各手段を実現する。上記ＲＯＭ４０３や上記ＨＤＤ４０５には、以下に説明する各手段を実現するプログラムやデータが記憶されている。
【００４５】
次に図５、図６を参照しながら、本実施形態の画像形成装置においてＬＥＤライトが記録媒体収容空間を照らす手順について説明する。図５は、本実施形態の画像形成装置の機能ブロック図である。図６は、ＬＥＤライトが記録媒体収容空間を照らす処理手順の一例を説明するためのフローチャートを示す図である。
【００４６】
ユーザが原稿を原稿台１０１に載置し操作パネル１２２の操作面を当該ユーザの視線に合わせるよう傾動すると、検知手段５０１が傾動部１２４の内部に組み込まれているポジションセンサ１２６により、当該傾動部１２４が傾動されたことを検知する（図６：Ｓ１０１ＹＥＳ）。上記検知手段５０１は上記傾動されたことを照明制御手段５０２に送る。上記照明制御手段５０２が上記傾動されたことを受信すると、照明手段５０３に上記ＬＥＤライト１２３を点灯する旨の信号を送る。上記照明手段５０３は上記点灯する旨の信号を受け取り、上記ＬＥＤライト１２３を点灯させる（図６：Ｓ１０２）。上記ＬＥＤライト１２３が点灯すると、当該ＬＥＤライト１２３が上記操作パネル１２２の傾動と連動して上記ユーザの視線に合わせて記録媒体収容空間Ａを照らすこととなる。そのため、上記操作パネル１２２が上記記録媒体収容空間Ａを一部覆い隠した状態であり、上記ユーザが当該記録媒体収容空間Ａを見通すことが困難であるにもかかわらず、上記ＬＥＤライト１２３がユーザの視線に合うように当該記録媒体収容空間Ａに光を照射する。その結果、上記ユーザに対して上記記録媒体収容空間Ａの内部は見やすい状態となり、当該記録媒体収容空間Ａの視認性が向上する。
【００４７】
続いて、上記照明制御手段５０２は、点灯時間計測手段５０４に上記照明手段５０３が照射を開始した旨の信号を送る。上記点灯時間計測手段５０４は、上記照射を開始した旨の信号を受け取ってから時間の計測を開始する（図６：Ｓ１０３）。上記点灯時間計測手段５０４の計測する時間（計測時間）は、点灯時間比較手段５０５に送られる。上記点灯時間比較手段５０５は、上記計測時間と予め記憶されている点灯時間とを比較する。上記点灯時間とは、ユーザが上記ＬＥＤライト１２３の点灯を継続させたい時間のことである。上記計測時間が上記点灯時間よりも短い場合は、上記点灯時間比較手段５０５は当該計測時間を受信し続ける（図６：Ｓ１０４ＮＯ）。
【００４８】
上記計測時間が上記点灯時間よりも長くなった時点で、上記点灯時間比較手段５０５は、当該計測時間が当該点灯時間よりも長くなった旨の信号を上記照明制御手段５０２に送る（図６：Ｓ１０４ＹＥＳ）。上記照明制御手段５０２は、上記長くなった旨の信号を受け取ると、上記照明手段５０３に上記ＬＥＤライト１２３を消灯する旨の信号を送る。上記照明手段５０３は上記消灯する旨の信号を受け、上記ＬＥＤライト１２３を消灯する（図６：Ｓ１０５）。その結果、ユーザが画像形成装置１００を長時間使用しても、上記ＬＥＤライト１２３は照射を開始して上記点灯時間経過後に消灯するので、無駄な電力を削減することが可能となる。
【００４９】
なお、上記本実施形態では、ＬＥＤライト１２３が点灯を開始する条件として傾動部１２４にポジションセンサ１２６を設けるよう構成したが、上記ポジションセンサ１２６をユーザの手やシートが記録媒体収容空間Ａを遮ることを検知するセンサとしても構わない。例えば、記録媒体収容空間Ａに物体が遮ることを検知する光学センサが設けられた場合、ユーザの手が上記記録媒体収容空間Ａを遮ると、上記ＬＥＤライト１２３が当該ユーザの視線に合わせて当該記録媒体収容空間Ａを照らすこととなる。そのため、ユーザが手を上記記録媒体収容空間Ａに入れて当該記録媒体収容空間Ａからシートを取り除く際、当該ユーザが当該記録媒体収容空間Ａを容易に視認することが可能となる。もちろん、ユーザは手を記録媒体収容空間Ａに入れて操作パネル１２２にぶつけることもない。さらに、シートが上記記録媒体収容空間Ａを遮った際にも、ユーザが当該記録媒体収容空間Ａを容易に視認することが可能となる。そのため、ユーザはシートが排出される毎に当該シートの排紙状況を視認することが可能となる。
【００５０】
また、別の実施形態として、上記ポジションセンサ１２６をユーザの手が操作パネル１２２に触れたことを検知するセンサとしても構わない。例えば、操作パネル１２２の操作面に光学式接触センサが設けられた場合、ユーザが操作パネル１２２を傾動して当該操作パネル１２２の操作面に触れると、丁度よいタイミングで、当該操作パネル１２２と連動して傾動された上記ＬＥＤライト１２３が当該ユーザの視線に合わせて上記記録媒体収容空間Ａを照らすこととなる。そのため、上記ユーザは画像形成を開始する前に、当該ユーザが当該記録媒体収容空間Ａを容易に視認することが可能となる。
【００５１】
また、別の実施形態として、上記ポジションセンサの替わりに操作パネルの操作面上に上記ＬＥＤライト１２３を作動するためのスイッチを設けても構わない。上記構成とすると、ユーザが上記スイッチを使用することで、上記ＬＥＤライトを点灯させたり消灯させたりすることが可能となる。そのため、ユーザが上記記録媒体収容空間Ａの内部を視認する際に、当該ユーザの都合に合わせて当該記録媒体収容空間Ａを容易に視認することが可能となる。
【００５２】
さらに、上記ＬＥＤライト１２３の替わりに、画像読取部内部の光源が上記操作パネル１２２の傾動に連動して傾動し、当該光源から照射された光が記録媒体収容空間Ａを照らすよう構成しても構わない。上記構成とすると、画像形成装置が画像を読み取る毎に、画像読取部から照射された光がユーザの視線に合わせて記録媒体収容空間Ａを照らすこととなる。その結果、シートが画像形成される毎に、ユーザが上記記録媒体収容空間Ａを容易に視認することが可能となり、排出されたシートを取り忘れることがない。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
以上のように、本発明に係る画像形成装置は、ファクシミリ装置やプリンタ、複写機、複合機等に有用であり、操作パネルの操作性と同時に記録媒体収容空間の視認性も向上させる画像形成装置として有効である。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】画像形成装置１００の全体構成を示す正面視での概念図である。
【図２】本実施形態の画像形成装置の構成を示す斜視図である。
【図３】本実施形態の画像形成装置の構成を示す右側面図である。
【図４】画像形成装置１００における制御系ハードウェアの概略構成図を示す。
【図５】本実施形態の画像形成装置の機能ブロック図である。
【図６】ＬＥＤライトが記録媒体収容空間を照らす処理手順の一例を説明するためのフローチャートを示す図である。
【符号の説明】
【００５５】
１００  画像形成装置
１０２  画像読取部
１０３  画像形成部
１２０  排紙口
１２１  排紙トレイ
１２２  操作パネル
１２３  ＬＥＤライト
１２４  傾動部
１２５  筐体部
１２６  ポジションセンサ
５０１  検知手段
５０２  照明制御手段
５０３  照明手段
５０４  点灯時間計測手段
５０５  点灯時間比較手段
Ａ  記録媒体収容空間
【図１】
2008268785.tif 000003
【図２】
2008268785.tif 000004
【図３】
2008268785.tif 000005
【図４】
2008268785.tif 000006
【図５】
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【図６】
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