(57)【要約】【課題】端末の状態を自動的に検知し、当該状態の情報と通信相手方に応じて自動的に設定したコミュニケーション手段の利用可否の条件に係る情報とを通信相手方に伝達する。【解決手段】センサ部１と、スケジュール管理部２と、状態毎に通信相手先とコミュニケーション手段の利用可否の状態とを対応付けたプレゼンス設定テーブル３ｂを保持し上記センサ部及びプレゼンス管理部２からの状態情報に基づいてテーブル３ｂを更新し、さらに当該状態情報により状態を特定し当該状態に対応するコミュニケーション手段の利用可否に係る情報を読み出すプレゼンス設定部３と、上記利用可否に係る情報を通信相手先と対応付けて所定のフォーマットのプレゼンス情報に加工するプレゼンスフォーマット部５と、上記プレゼンス情報を送信する通信部７を具備するプレゼンスサービス端末である。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
物理的な状態変化を検出し状態情報を出力するセンサ部と、
状態毎に通信相手先とコミュニケーション手段の利用可否の状態とを対応付けたプレゼンス設定テーブルを保持しており、上記センサ部からの状態情報に基づいてプレゼンス設定テーブルを更新し、さらに当該状態情報により状態を特定し、当該状態に対応するコミュニケーション手段の利用可否に係る情報を読み出すプレゼンス設定部と、
上記コミュニケーション手段の利用可否に係る情報を通信相手先と対応付けて所定のフォーマットのプレゼンス情報に加工するプレゼンスフォーマット部と、
上記所定のフォーマットのプレゼンス情報を送信する通信部と、
を具備することを特徴とするプレゼンスサービス端末。
【請求項２】
ユーザのスケジュールを管理するテーブルを保持し、スケジュールの変化を監視し、当該変化が生じた場合に状態情報を出力するスケジュール管理部と、
状態毎に通信相手先とコミュニケーション手段の利用可否の状態とを対応付けたプレゼンス設定テーブルを保持しており、上記スケジュール管理部からの状態情報に基づいてプレゼンス設定テーブルを更新し、さらに当該状態情報により状態を特定し、当該状態に対応するコミュニケーション手段の利用可否に係る情報を読み出すプレゼンス設定部と、
上記コミュニケーション手段の利用可否に係る情報を通信相手先と対応付けて所定のフォーマットのプレゼンス情報に加工するプレゼンスフォーマット部と、
上記所定のフォーマットのプレゼンス情報を送信する通信部と、
を具備することを特徴とするプレゼンスサービス端末。
【請求項３】
物理的な状態変化を検出し第１の状態情報を出力するセンサ部と、
ユーザのスケジュールを管理するテーブルを保持し、スケジュールの変化を監視し、当該変化が生じた場合に第２の状態情報を出力するスケジュール管理部と、
状態毎に通信相手先とコミュニケーション手段の利用可否の状態とを対応付けたプレゼンス設定テーブルを保持しており、上記センサ部及びスケジュール管理部からの第１及び第２の状態情報の少なくともいずれかに基づいてプレゼンス設定テーブルを更新し、さらに当該状態情報により状態を特定し、当該状態に対応するコミュニケーション手段の利用可否に係る情報を読み出すプレゼンス設定部と、
上記コミュニケーション手段の利用可否に係る情報を通信相手先と対応付けて所定のフォーマットのプレゼンス情報に加工するプレゼンスフォーマット部と、
上記所定のフォーマットのプレゼンス情報を送信する通信部と、
を具備することを特徴とするプレゼンスサービス端末。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかのプレゼンスサービス端末と、
上記プレゼンスサービス端末から上記所定のフォーマットのプレゼンス情報の登録を受け、上記プレゼンスサービス端末から上記プレゼンス情報の要求がなされると当該プレゼンス情報を閲覧に供する、プレゼンスサーバと、
を具備するプレゼンスサービスシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信相手方に応じた条件変更の自由度をもったプレゼンスサービスを行うためのプレゼンスサービス端末及びプレゼンスサービスシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ユーザ端末がオンラインであるか否かを伝達するための手段、即ちプレゼンスサービスは、例えばチャットやＩＭ(Instant Messenger)やＰＴＴ(Push To Talk)等で用いられている。このプレゼンスサービスにより伝達されるユーザ端末の状態の種別は増加しつつあるが、いずれもコミュニケーション手段（例えば、チャットやＩＭ、ＰＴＴ等）毎に提供されるサービスとなっている。今日では、プレゼンスサービスとしてユーザ端末の状態と共にコミュニケーション手段の利用可否の情報まで伝達し、通信相手方で条件に応じた適切なコミュニケーション手段を表示し選択可能とする技術も提供されている。
【０００３】
尚、例えば特許文献１では、ユーザの現在位置を表す位置情報をプレゼンス情報としてユーザに提示することができるシステムが開示されている。
【特許文献１】特開２００４−３２８３０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前述した従来のプレゼンスサービスでは、通信相手方の種別に関係なく一律にユーザ端末の状態及びコミュニケーション手段の利用可否に係る同じ情報を伝達し表示及び選択させるに過ぎず、通信相手方の種別に応じた利用可否に係る条件の変更の自由度はもたされていない。さらに、コミュニケーション手段の利用可否の情報についてもユーザ端末でユーザが適時に入力する必要がある。
【０００５】
本発明の目的とするところは、端末の状態を自動的に検知し、状態情報と通信相手方に応じて自動的に設定したコミュニケーション手段の利用可否の条件に係る情報とを通信相手方に伝達するような、プレゼンスサービスを実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の観点によれば、物理的な状態変化を検出し状態情報を出力するセンサ部と、状態毎に通信相手先とコミュニケーション手段の利用可否の状態とを対応付けたプレゼンス設定テーブルを保持しており、上記センサ部からの状態情報に基づいてプレゼンス設定テーブルを更新し、さらに当該状態情報により状態を特定し、当該状態に対応するコミュニケーション手段の利用可否に係る情報を読み出すプレゼンス設定部と、上記コミュニケーション手段の利用可否に係る情報を通信相手先と対応付けて所定のフォーマットのプレゼンス情報に加工するプレゼンスフォーマット部と、上記所定のフォーマットのプレゼンス情報を送信する通信部と、を具備することを特徴とするプレゼンスサービス端末が提供される。
【０００７】
本発明の第２の観点によれば、ユーザのスケジュールを管理するテーブルを保持し、スケジュールの変化を監視し、当該変化が生じた場合に状態情報を出力するスケジュール管理部と、状態毎に通信相手先とコミュニケーション手段の利用可否の状態とを対応付けたプレゼンス設定テーブルを保持しており、上記スケジュール管理部からの状態情報に基づいてプレゼンス設定テーブルを更新し、さらに当該状態情報により状態を特定し、当該状態に対応するコミュニケーション手段の利用可否に係る情報を読み出すプレゼンス設定部と、上記コミュニケーション手段の利用可否に係る情報を通信相手先と対応付けて所定のフォーマットのプレゼンス情報に加工するプレゼンスフォーマット部と、上記所定のフォーマットのプレゼンス情報を送信する通信部と、を具備することを特徴とするプレゼンスサービス端末が提供される。
【０００８】
本発明の第３の観点によれば、物理的な状態変化を検出し第１の状態情報を出力するセンサ部と、ユーザのスケジュールを管理するテーブルを保持し、スケジュールの変化を監視し、当該変化が生じた場合に第２の状態情報を出力するスケジュール管理部と、状態毎に通信相手先とコミュニケーション手段の利用可否の状態とを対応付けたプレゼンス設定テーブルを保持しており、上記センサ部及びスケジュール管理部からの第１及び第２の状態情報の少なくともいずれかに基づいてプレゼンス設定テーブルを更新し、さらに当該状態情報により状態を特定し、当該状態に対応するコミュニケーション手段の利用可否に係る情報を読み出すプレゼンス設定部と、上記コミュニケーション手段の利用可否に係る情報を通信相手先と対応付けて所定のフォーマットのプレゼンス情報に加工するプレゼンスフォーマット部と、上記所定のフォーマットのプレゼンス情報を送信する通信部と、を具備することを特徴とするプレゼンスサービス端末が提供される。
【０００９】
そして、本発明の第４の観点によれば、請求項１乃至３のいずれかのプレゼンスサービス端末と、上記プレゼンスサービス端末から上記所定のフォーマットのプレゼンス情報の登録を受け、上記プレゼンスサービス端末から上記プレゼンス情報の要求がなされると当該プレゼンス情報を閲覧に供する、プレゼンスサーバと、を具備するプレゼンスサービスシステムが提供される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、端末の状態を自動的に検知し、状態情報と通信相手方に応じて自動的に設定したコミュニケーション手段の利用可否の条件に係る情報とを通信相手方に伝達するような、プレゼンスサービスを実現する、プレゼンスサービス端末及びプレゼンスサービスシステムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照して、本発明の一実施の形態について説明する。
【００１２】
図１には本発明の一実施の形態に係るプレゼンスサービス端末及びそれを用いたプレゼンスサービスシステムの構成例を示し、その内容を詳細に説明する。
【００１３】
プレゼンスサービス端末１００は、センサ部１、スケジュール管理部２、プレゼンス設定部３、状態情報出力部４、プレゼンスフォーマット部５、操作キー等のユーザインタフェース（以下、ＵＩと略記する）部６、プレゼンスサーバ２００と通信自在な通信部７を有している。センサ部１は、さらにセンサ１ａ、データ変換部１ｂ、参照テーブルが格納されたＤＢ１ｃを備えている。スケジュール管理部２は、時計部２ａ、スケジュール監視部２ｂ、ＰＩＭ部２ｃを備えている。そして、プレゼンス設定部３は、アドレス帳が格納されたＤＢ３ａ、プレゼンス設定テーブルが格納されたＤＢ３ｂ、プレゼンス読み出し部３ｃを備えている。以下では、説明の便宜上、アドレス帳、プレゼンス設定テーブル、２つの参照テーブルを説明に挙げる場合には、それぞれが格納された各ＤＢの符号を用いる。
【００１４】
このようなプレゼンスサービス端末１００とプレゼンスサーバ２００との組み合わせにより一実施の形態に係るプレゼンスサービスシステムが構成される。
【００１５】
以下、このような構成のプレゼンスサービスシステムにおける処理について、スケジュール管理部２を利用する場合と、センサ部１を利用する場合とに分けて、それぞれフローチャートを参照しながら説明する。  
図２は、スケジュール管理部２を利用してプレゼンス情報を自動的に更新する処理のフローチャートである。スケジュール管理部２では、時計部２ａが時々刻々と変換する時間を計時しており、その情報はスケジュール監視部２ｂに送られる。ＰＩＭ(Personal Information Manager)部２ｃは、図３に示されるような参照テーブル２ｄを保持している。即ち、この参照テーブル２ｄでは、時間とスケジュール、状態情報を対応付けて保持している。例えば、時間09:00-09:30のスケジュールはミーティング、状態情報は状態３となる。スケジュール監視部２ｂは、時計部２ａ及びＰＩＭ部２ｃの出力に基いて、スケジュールに変更が生じたか否かを監視し、変更が生じた場合には、状態情報を状態情報出力部４に出力する。例えば、時計部２ａより１１：００との出力を得た場合に、ＰＩＭ２ｃの参照テーブル２ｄでは、スケジュールが来客から自席作業に変わり、状態情報が状態３から状態２に変更となるので、それを監視し、情報２との状態情報を出力する（ＳＴ１０１）。
【００１６】
状態情報出力部４は、センサ部１及びスケジュール管理部２からの状態情報を受け、それを受けたタイミングで、それらをプレゼンス読み出し部３ｃに出力する（ＳＴ１０２）。プレゼンス設定部３では、プレゼンス読み出し部３ｃが、状態情報出力部４からの状態情報を受けると、プレゼンス設定テーブル３ｂの内容を更新する（ＳＴ１０３）。
【００１７】
さらに、プレゼンス読み出し部３ｃは、アドレス帳３ａを参照しつつ、当該状態情報に対応する状態（この例では状態１〜５）に係る通信相手方ごとのプレゼンス設定テーブルを読み出し、プレゼンス情報としてプレゼンスフォーマット部５に送信する。プレゼンス設定テーブル３ｂでは、状態１，２，３…毎に、ユーザグループ（即ち通信相手先）との関係でコミュニケーション手段の利用の成否が対応付けられている（ＳＴ１０４）。
【００１８】
プレゼンスフォーマット部５では、この状態に係る通信相手方ごとのプレゼンス情報を所定のフォーマットに変換し（ＳＴ１０５）、通信部７を介してプレゼンスサーバ２００に送信する（ＳＴ１０６）。この所定フォーマットとしては、ヘッダ部に送信先アドレスとしてプレゼンスサーバ２００のアドレス、送信元アドレスとしてプレゼンスサービス端末１００のアドレスを設定し、ボディ部に通信相手先のＩＤ及びコミュニケーション手段の利用可否の情報を格納することが考えられるが、これに限定されない。
【００１９】
以上により、プレゼンスサービス端末１００では、ＰＩＭ部２ｃで管理されているスケジュール情報の変化に基づいてユーザの状態変化を検知し、当該変化後の状態でのコミュニケーション手段の利用可否をプレゼンスサーバ２００に登録することができる。
【００２０】
図４は、センサ部１を利用してプレゼンス情報を自動的に更新する処理のフローチャートである。センサ部１に設けられた加速度センサなどのセンサ１ａは、プレゼンスサービス端末１００の物理的な状態変化（ここでは、移動速度）を検出し、センシング信号をデータ変換部１ｂに送る。このデータ変換部１ｂは、当該センシング信号を移動速度の情報に変換し、参照テーブル１ｃを参照して、当該移動速度に対応する状態情報を読み出し、状態情報出力部４へと送る。この参照テーブル１ｃの一例は図５に示される通りであり、移動速度と状態、状態情報が対応付けられて記憶されている。例えば、移動速度が６ｋｍ／ｈ以内である場合には、状態は徒歩、状態情報は状態１となる。このセンサ部１では、このようにして、プレゼンスサービス端末１００の移動速度の状態に基いてユーザの状態を類推し、状態情報として出力する。尚、移動速度に代えて、加速度や一定時間の平均速度からユーザの状態を類推するようにしてもよいことは勿論である（ＳＴ２０１）。
【００２１】
ＳＴ２０２以降の処理は、前記同様であり、状態情報出力部４がセンサ部１からの状態情報をプレゼンス読み出し部３ｃに出力し（ＳＴ２０２）、これに応じてプレゼンス設定部３がプレゼンス設定テーブル３ｂの内容を更新し（ＳＴ２０３）、プレゼンス読み出し部３ｃが当該状態情報に対応したプレゼンス設定テーブル３ｂを読み出してプレゼンスフォーマット部５に送信し（ＳＴ２０４）、プレゼンスフォーマット部５で所定のフォーマットに変換し（ＳＴ２０５）、プレゼンスサーバ２００に送信する（ＳＴ２０６）。
【００２２】
以上により、プレゼンスサービス端末１００では、センサ１ａで検出された物理的な変化に基づいて端末、或いは当該端末を所有するユーザの状態変化を検知し、当該変化後の状態でのコミュニケーション手段の利用可否をプレゼンスサーバ２００に登録することができる。
【００２３】
ここで、図６には本発明の一実施の形態に係るプレゼンスサービスシステムによるプレゼンス情報登録、プレゼンス情報要求、及びプレゼンス情報閲覧に係る一連の処理の流れを概念的に示し説明する。プレゼンスサービス端末１００Ａは、プレゼンスサーバ２００にプレゼンス情報を登録する（＃１）。このプレゼンス情報は、図４にも示されるように通信相手方（１００Ｂ，１００Ｃ，…）毎に各コミュニケーション手段１，２，３・・・の利用可否（○は利用可能／×は利用不可能）を示すものとなっている。プレゼンスサーバ２００は、このようなプレゼンス情報を受信すると、各プレゼンスサービス端末１００Ａ，１００Ｂ…毎に新規登録、或いは既登録内容を更新する。他のプレゼンスサービス端末１００Ｂからプレゼンス情報要求があった場合には、プレゼンスサーバ２００は、当該端末１００Ｂの、閲覧を所望する相手方端末１００Ａのプレゼンス情報を読み出し、閲覧に供することとなる。この例では、プレゼンスサービス端末１００Ａのコミュニケーション手段１，２，３…毎の利用可否を示すプレゼンス情報を閲覧可能とする。
【００２４】
次に図７には、複数のプレゼンスサービス端末１００Ａ乃至１００Ｄにより、相互にプレゼンス情報の登録、閲覧を可能とする過程を説明する。以下では、説明の簡略化のために、プレゼンスサービス端末を単に「端末」と称し、当該端末を示す符号１００Ａ乃至１００Ｄを単にＡ乃至Ｄで指標する。グループに端末Ａが参加すると（＃１１）、端末Ａはプレゼンス情報をプレゼンスサーバ２００に登録する（＃１２）。
【００２５】
次いで、端末Ｂがグループに参加すると（＃１３）、端末Ｂはプレゼンス情報をプレゼンスサーバ２００に登録する（＃１４）。この状態で、端末Ｂがプレゼンスサーバ２００にプレゼンス情報を要求すると（＃１５）、プレゼンスサーバ２００は、その時点でグループに参加している端末Ａのプレゼンス情報を端末Ｂに提供する（＃１６）。このとき端末Ａに対しても、端末Ｂのプレゼンス情報を提供する（＃１７）。
【００２６】
続いて、グループに端末Ｃが参加すると（＃１８）、端末Ｃはプレゼンス情報をプレゼンスサーバ２００に登録する（＃１９）。この状態で、端末Ｃがプレゼンスサーバ２００にプレゼンス情報を要求すると（＃２０）、プレゼンスサーバ２００は、その時点でグループに参加している端末Ａ，Ｂのプレゼンス情報を端末Ｃに提供する（＃２１）。このとき、端末Ａ，Ｂに対しても、端末Ｃのプレゼンス情報を提供する（＃２２，２３）。
【００２７】
同様に、グループに端末Ｄが参加すると（＃２４）、端末Ｄはプレゼンス情報をプレゼンスサーバ２００に登録する（＃２５）。この状態で、端末Ｄがプレゼンスサーバ２００にプレゼンス情報を要求すると（＃２６）、プレゼンスサーバ２００は、その時点でグループに参加している端末Ａ，Ｂ，Ｃのプレゼンス情報を端末Ｄに提供する（＃２７）。このとき、端末Ａ，Ｂ，Ｃに対しても、端末Ｄのプレゼンス情報を提供する（＃２８，２９，３０）。このようにして、グループに参加する端末を拡張し、プレゼンス情報の登録を受け、プレゼンス情報の共有を図る。以上のプレゼンス情報の登録にあたっては、図１乃至４で前述した処理を行うことは勿論である。
【００２８】
以上説明したように、本発明の一実施の形態に係るプレゼンスサービス端末及びプレゼンスサービスシステムによれば、センサ１ａの出力する物理的な情報やＰＩＭ部２ｃが管理しているスケジューラの内容に基いて状態を自動的に検知し、通信相手方に応じて自動的に設定したコミュニケーション手段の利用可否の条件に係る情報を所定のフォーマットで通信相手方に伝達するような、プレゼンスサービスを実現することが可能である。
【００２９】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されることなく、その趣旨を逸脱しない範囲で種々の改良・変更が可能であることは勿論である。
【００３０】
例えば、人と人との親密度などの情報をテーブルで保持し、通信相手方を当該親密度に応じて区分けし、当該区分け毎にコミュニケーション手段の利用可否を決定するようにしてもよいことは勿論である。ここでいう親密度とは、家族／友人／仕事仲間、さらに仕事仲間については上司／部下などを意味するが、これに限定されないことは勿論である。
【００３１】
また、ユーザの活動範囲とその種別（自宅、勤務先、外出先）を対応付けてテーブルで管理しておき、ＧＰＳや携帯電話基地局セルのハンドオーバーの頻度により、その活動範囲を検出し、上記テーブルを参照してその種別を把握し、その種別に応じて状態情報を出力し、プレゼンス情報に当該内容を反映させるようにしてもよい。
【００３２】
さらに、上記ではセンサ部１を利用する場合と、スケジュール部２を利用する場合とを個々に説明したが、これらを組み合わせてプレゼンス情報を更新するようにしてもよい。このような場合には図８に示すようなスケジュールと運動状態とのマトリックスによりユーザのプレゼンスを決定することにより、より細かい粒度でユーザのプレゼンスを管理することができる。図８には、休憩中に静止していたユーザが徒歩で自席に戻り、来客のためそのまま走って移動するシナリオを矢印で示す。このように、センサ部１とスケジュール部２とを組み合わせることにより、同じスケジュール中でもユーザの運動状態によってプレゼンスを使い分けることができる。また、同じ運動状態でも、スケジュールによってプレゼンスを使い分けることも可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一実施の形態に係るプレゼンスサービス端末及びそれを用いたプレゼンスサービスシステムの構成図。
【図２】スケジュール管理部２を利用したプレゼンス更新処理のフローチャート。
【図３】スケジュール管理部２における参照テーブル２ｄの一例を示す図。
【図４】センサ部１を利用したプレゼンス更新処理のフローチャート。
【図５】センサ部１における参照テーブル２ｃの一例を示す図。
【図６】本発明の一実施の形態に係るプレゼンスサービス端末１００Ａからプレゼンスサーバ２００を介して通信相手先であるプレゼンスサービス端末１００Ｂにプレゼンスサービスを提供する過程を説明する概念図。
【図７】複数のプレゼンスサービス端末１００Ａ乃至１００Ｄにより、相互にプレゼンス情報の登録、閲覧を可能とする過程の説明図。
【図８】センサ部１とスケジュール管理部２とを組み合わせてプレゼンス更新処理を行う場合に使用されるマトリックスを示す図。
【符号の説明】
【００３４】
１…センサ部、２…スケジュール管理部、３…プレゼンス設定部、４…状態情報出力部、５…プレゼンスフォーマット部、６…ＵＩ部、７…通信部、１００…プレゼンスサービス端末、２００…プレゼンスサーバ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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