(57)【要約】【課題】ズームイン表示モードからズームアウト表示モードに切り替える際には、違和感なく、画面上から一部要素が消去されるとともに、どの要素が消去されるかが予告されて、ユーザが特定の要素の消去を回避することができ、ズームアウト表示モードからズームイン表示モードに切り替える際にも、違和感なく、追加表示される要素が画面上に出現するようにする。【解決手段】ズームイン表示モードからズームアウト表示モードに切り替える際には、時間軸３の所定時間長あたりの表示幅を短縮していくとともに、消去対象の要素５ａ，５ｄ，５ｅ，５ｈ，５ｉ，６ｄ，６ｅ，６ｈ，６ｉを、半透明にし、さらに透明にした後、消去する。ズームアウト表示モードからズームイン表示モードに切り替える際には、時間軸３の所定時間長あたりの表示幅を伸張していくとともに、追加表示対象の要素を、透明な状態で出現させた後、半透明にし、さらに不透明にする。【選択図】図４
2008076841.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸上に位置づけられる各区間に関連する要素をテーブルとして表示する方法であって、
各要素を示すテーブルデータによって画面の所定領域内に相対的に短い区間分のテーブルを表示するズームイン表示モードから、前記テーブルデータに示された一部の要素を表示しないで前記所定領域内に相対的に長い区間分のテーブルを表示するズームアウト表示モードに切り替える際には、ズームイン／ズームアウト遷移モードとして、消去対象の要素を、半透明にし、その透明度を高くした後、画面上から消去する消去工程を実行し、
前記ズームアウト表示モードから前記ズームイン表示モードに切り替える際には、ズームアウト／ズームイン遷移モードとして、追加表示対象の要素を、透明な状態または透明に近い状態で画面上に出現させた後、その透明度を低くする追加表示工程を実行することを特徴とするテーブル表示方法。
【請求項２】
請求項１のテーブル表示方法において、
前記ズームイン／ズームアウト遷移モードでは、消去対象の要素を変えて前記消去工程を複数回繰り返し、前記ズームアウト／ズームイン遷移モードでは、追加表示対象の要素を変えて前記追加表示工程を複数回繰り返すことを特徴とするテーブル表示方法。
【請求項３】
軸上に位置づけられる各区間に関連する要素をテーブルとして表示するように情報を処理する装置であって、
各要素を示すテーブルデータを保持する記憶手段と、
この記憶手段に保持されているテーブルデータを処理して、画面の所定領域内にテーブルを表示する処理手段と、
前記テーブルデータによって前記所定領域内に相対的に短い区間分のテーブルを表示するズームイン表示モードから、前記テーブルデータに示された一部の要素を表示しないで前記所定領域内に相対的に長い区間分のテーブルを表示するズームアウト表示モードに切り替える際には、ズームイン／ズームアウト遷移モードとして、消去対象の要素を、半透明にし、その透明度を高くした後、画面上から消去する消去工程を実行し、前記ズームアウト表示モードから前記ズームイン表示モードに切り替える際には、ズームアウト／ズームイン遷移モードとして、追加表示対象の要素を、透明な状態または透明に近い状態で画面上に出現させた後、その透明度を低くする追加表示工程を実行するように、前記処理手段によるデータ処理を制御する制御手段と、
を備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項４】
請求項３の情報処理装置において、
前記制御手段は、前記ズームイン／ズームアウト遷移モードでは、消去対象の要素を変えて前記消去工程を複数回繰り返し、前記ズームアウト／ズームイン遷移モードでは、追加表示対象の要素を変えて前記追加表示工程を複数回繰り返すように、前記処理手段によるデータ処理を制御することを特徴とする情報処理装置。
【請求項５】
軸上に位置づけられる各区間に関連する要素をテーブルとして表示するように情報を処理する装置であって、
外部ネットワークに接続して外部ネットワーク上から、各要素を示すテーブルデータを取得するインタフェース手段と、
このインタフェース手段によって取得されたテーブルデータを処理して、画面の所定領域内にテーブルを表示する処理手段と、
前記テーブルデータによって前記所定領域内に相対的に短い区間分のテーブルを表示するズームイン表示モードから、前記テーブルデータに示された一部の要素を表示しないで前記所定領域内に相対的に長い区間分のテーブルを表示するズームアウト表示モードに切り替える際には、ズームイン／ズームアウト遷移モードとして、消去対象の要素を、半透明にし、その透明度を高くした後、画面上から消去する消去工程を実行し、前記ズームアウト表示モードから前記ズームイン表示モードに切り替える際には、ズームアウト／ズームイン遷移モードとして、追加表示対象の要素を、透明な状態または透明に近い状態で画面上に出現させた後、その透明度を低くする追加表示工程を実行するように、前記処理手段によるデータ処理を制御する制御手段と、
を備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項６】
請求項５の情報処理装置において、
前記制御手段は、前記ズームイン／ズームアウト遷移モードでは、消去対象の要素を変えて前記消去工程を複数回繰り返し、前記ズームアウト／ズームイン遷移モードでは、追加表示対象の要素を変えて前記追加表示工程を複数回繰り返すように、前記処理手段によるデータ処理を制御することを特徴とする情報処理装置。
【請求項７】
軸上に位置づけられる各区間に関連する要素をテーブルとして表示するためにコンピュータを、
各要素を示すテーブルデータによって画面の所定領域内に相対的に短い区間分のテーブルを表示するズームイン表示モードから、前記テーブルデータに示された一部の要素を表示しないで前記所定領域内に相対的に長い区間分のテーブルを表示するズームアウト表示モードに切り替える際には、ズームイン／ズームアウト遷移モードとして、消去対象の要素を、半透明にし、その透明度を高くした後、画面上から消去する手段、および、
前記ズームアウト表示モードから前記ズームイン表示モードに切り替える際には、ズームアウト／ズームイン遷移モードとして、追加表示対象の要素を、透明な状態または透明に近い状態で画面上に出現させた後、その透明度を低くする手段、
として機能させるテーブル表示用プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、時間軸などの軸上に位置づけられる各区間に関連する要素（事項）を、年表などのテーブルとして表示する方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
歴史的または履歴的な事項を、年表データとして記述し、年表形式で表示することが考えられている。
【０００３】
例えば、特許文献１（特開平１１−２４９６４０号公報）には、日時データと事象データとの対からなる年表データによって、ユーザの誕生から今に至るまでの履歴を、０歳から４歳までの期間、５歳から９歳までの期間、１０歳から１４歳までの期間、というような数年ごとの期間に分けて、表示することが示されている。
【０００４】
また、特許文献２（特開２００４−３２８２６５号公報）には、サムネイル画像のような複数の画像を、それぞれに関連した時刻を付加して記憶し、画面上に設定した時間軸上の、それぞれの画像に関連した時刻に対応した位置の近傍に配置し、時間に対応した順序と間隔で表示することが示されている。
【０００５】
さらに、特許文献３（特開２００６−１５３９６５号公報）には、年、月、週、日、時刻という時間単位による時間軸で期間ごとに区画された表示領域に、それぞれの時間単位に対応するサムネイル画像を表示し、大きい時間単位から小さい時間単位に切り替わるときには、当該の時間単位の指定期間の表示領域を拡大した中間画面を表示することが示されている。
【０００６】
上に挙げた先行技術文献は、以下の通りである。
【特許文献１】特開平１１−２４９６４０号公報
【特許文献２】特開２００４−３２８２６５号公報
【特許文献３】特開２００６−１５３９６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記のように年表を表示する場合、画面上の所定表示幅あたりの時間長を変えて、所定表示幅あたりの時間長を短くしたズームイン表示モード、および所定表示幅あたりの時間長を長くしたズームアウト表示モードを、選択的に取り得るようにすることが考えられる。
【０００８】
例えば、ズームイン表示モードでは、ある事象や対象に係る多数の要素を示す年表データによって、画面の所定領域内に、１年分の年表を表示し、ズームアウト表示モードでは、同じ年表データによって、同じ所定領域内に、一部の要素を表示しない（省略した）状態で、１０年分の年表を表示する。
【０００９】
しかし、この場合、ズームイン表示モードからズームアウト表示モードに切り替えたとき、一部要素が突如、画面上から消去され、違和感を感じるとともに、どの要素が消去されるか分からないため、ある要素を残しておきたいと思っても、その消去を回避することができない。逆に、ズームアウト表示モードからズームイン表示モードに切り替えたときには、追加表示される要素が突如、画面上に出現し、やはり違和感を感じる。
【００１０】
そこで、この発明は、ズームイン表示モードからズームアウト表示モードに切り替える際には、違和感なく、画面上から一部要素が消去されるとともに、どの要素が消去されるかが予告されて、ユーザが特定の要素の消去を回避することができ、ズームアウト表示モードからズームイン表示モードに切り替える際にも、違和感なく、追加表示される要素が画面上に出現するようにしたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この発明のテーブル表示方法は、
軸上に位置づけられる各区間に関連する要素をテーブルとして表示する方法であって、
各要素を示すテーブルデータによって画面の所定領域内に相対的に短い区間分のテーブルを表示するズームイン表示モードから、前記テーブルデータに示された一部の要素を表示しないで前記所定領域内に相対的に長い区間分のテーブルを表示するズームアウト表示モードに切り替える際には、ズームイン／ズームアウト遷移モードとして、消去対象の要素を、半透明にし、その透明度を高くした後、画面上から消去する消去工程を実行し、
前記ズームアウト表示モードから前記ズームイン表示モードに切り替える際には、ズームアウト／ズームイン遷移モードとして、追加表示対象の要素を、透明な状態または透明に近い状態で画面上に出現させた後、その透明度を低くする追加表示工程を実行することを特徴とする。
【００１２】
上記のテーブル表示方法では、ズームイン／ズームアウト遷移モードでは、消去対象の要素が半透明にされ、かつその透明度が時間の経過に伴って高くなって、消去対象の要素が画面の奥に段階的に消えていくように見えるため、一部要素の消去によるズームレベルの変化を、違和感なく認識することができるとともに、どの要素が消去されるかが予告されるので、ユーザは、ある要素を残しておきたいと思うときには、その要素を操作することによって、その要素の消去を回避することができる。
【００１３】
また、ズームアウト／ズームイン遷移モードでは、追加表示対象の要素が透明な状態または透明に近い状態で画面上に出現し、かつその透明度が時間の経過に伴って低くなって、追加表示対象の要素が画面の奥から段階的に現れてくるように見えるため、要素の追加表示によるズームレベルの変化を、違和感なく認識することができる。
【発明の効果】
【００１４】
以上のように、この発明によれば、ズームイン表示モードからズームアウト表示モードに切り替える際には、違和感なく、画面上から一部要素が消去されるとともに、どの要素が消去されるかが予告されて、ユーザが特定の要素の消去を回避することができ、ズームアウト表示モードからズームイン表示モードに切り替える際にも、違和感なく、追加表示される要素が画面上に出現するようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
［１．システム構成：図１］
図１は、この発明の方法によって年表を表示するシステムの一例を示す。
【００１６】
この例のシステムでは、ユーザ側の情報処理装置１０がインターネット１００を介してサーバ９１に接続される。
【００１７】
情報処理装置１０は、情報を処理し、インターネット１００に接続する機能を備えるとともに、音楽データによって音楽を再生し、画像データによって画像を再生する機能を備えるものである。
【００１８】
具体的に、情報処理装置１０は、ＣＰＵ１１を備え、そのバス１２には、年表表示用プログラムを含む各種プログラムや各種の固定データが書き込まれるＲＯＭ１３、およびプログラムやデータが展開されるＲＡＭ１４が接続される。
【００１９】
また、バス１２には、記憶装置部１５および操作部１６が接続されるとともに、表示処理部２１を介してディスプレイ２２が接続され、音声処理部２３を介して音声出力部２４が接続される。
【００２０】
記憶装置部１５は、情報処理装置１０に内蔵される半導体メモリやハードディスクなどの内部記憶装置、または情報処理装置１０に装着接続される光ディスクなどの外部記憶装置で、各種のコンテンツデータや年表データなどのデータを記録保存するものである。
【００２１】
表示処理部２１は、画像データや年表データなどを処理するものであり、ディスプレイ２２は、画像や年表などが表示される液晶ディスプレイや有機ＥＬディスプレイなどであり、音声処理部２３は、音楽データなどの音声データを処理するものであり、音声出力部２４は、音声増幅回路およびスピーカ（ヘッドホン）である。
【００２２】
さらに、バス１２には、インターネット１００に接続するための外部インタフェース２５が接続される。
【００２３】
サーバ９１は、Ｗｅｂサイト上のＷｅｂサービスなどとして、各種の年表やコンテンツなどを提供し、情報処理装置１０からの要求に応じて情報処理装置１０に、年表データやコンテンツデータなどのデータを送信するもので、これには、各種の年表データやコンテンツデータなどのデータが蓄積されるネットワークストレージ９２が接続される。
【００２４】
［２．年表表示方法：図２〜図９］
図１の例のシステムでは、情報処理装置１０は、記憶装置部１５に記録されている年表データ、またはサーバ９１によってインターネット１００上で提供される年表データによって、以下のように年表を表示する。
【００２５】
（２−１．年表表示画面：図２）
図２に、年表表示画面の一例を示す。
【００２６】
この例の年表表示画面１は、表題部２、時間軸３、要素表示部４および付属情報表示部７が設けられ、付属情報表示部７の下側に、スクロールボタン８ａ，８ｂおよびスクロールバー８ｃが設けられる。
【００２７】
表題部２には、例えば、左側部分に、表示される年表のタイトルなどが表示され、右側部分に、ズームイン表示モードからズームアウト表示モードに切り替えるためのボタン２ａ、ズームアウト表示モードからズームイン表示モードに切り替えるためのボタン２ｂ、および停止用のボタン２ｃが表示される。
【００２８】
時間軸３には、後述のように暦年または年代が表示され、要素表示部４には、時間軸３に表示された暦年または年代に関連する要素（事項）が表示される。
【００２９】
また、年表データに示される各要素に対して、関連する画像や詳細な記述などの付属情報が付加されている場合には、後述のように、要素表示部４に表示されている、ある要素を指示することによって、当該の要素についての上記の付属情報が、付属情報表示部７に表示される。
【００３０】
スクロールボタン８ａ，８ｂおよびスクロールバー８ｃは、これを操作することによって、時間軸３および要素表示部４をスクロールすることができ、時間軸３に表示される暦年または年代、および要素表示部４に表示される要素を変えることができるものである。
【００３１】
（２−２．各表示モードおよび各遷移モード：図３〜図６）
年表データは、各期間に関連する要素を示したものであれば、どのようなものでもよいが、以下の例は、あるアーティストに係る、１９８０年代（１９８０〜１９８９年）後半から２０００年代（２０００〜２００９年）前半にかけての期間に発売された曲のタイトルや発売年月などを示したものである。
【００３２】
図３（Ａ）は、ズームイン表示モードとして、時間軸３には、そのうちの１９９３年末から１９９６年初頭にかけての期間が、１９９４年と１９９５年の境を中心位置として表示され、要素表示部４には、その期間に発売された曲のタイトルや発売年月などが、それぞれ要素５ａ〜５ｅ，６ａ，６ｄ〜６ｇとして表示された状態を示す。
【００３３】
例えば、年表データに示される各要素には、優先順位が設定され、各要素は、優先順位が高いものと低いものとに二分され、または優先順位が３段階以上の段階のものに区分される。具体的に、図３（Ａ）の例では、要素５ａ，５ｄ，５ｅ，６ｄ，６ｅは、要素５ｂ，５ｃ，６ａ，６ｆ，６ｇより優先順位が低いものである。
【００３４】
図３（Ａ）の状態で、図２に示したスクロールボタン８ａ，８ｂまたはスクロールバー８ｃを操作すると、時間軸３には、１９９３年以前の年、または１９９６年以後の年が表示され、要素表示部４には、１９９３年以前の年に関連する要素、または１９９６年以後の年に関連する要素が表示されるようになる。
【００３５】
図３（Ａ）の状態で、図２に示したボタン２ａを操作すると、以下のようなズームイン／ズームアウト遷移モードを経て、ズームアウト表示モードとなる。
【００３６】
具体的に、ズームイン／ズームアウト遷移モードでは、図３（Ａ）の状態から、まず、図３（Ｂ）に示すように、時間軸３の中心位置を１９９４年と１９９５年の境とした状態で、時間軸３の所定時間長（例えば１年）あたりの表示幅を短縮し、各要素の表示幅は縮小しないで、各要素の間の間隔（時間軸方向、すなわち画面横方向の間隔）を縮小するとともに、上記の優先順位が低い要素５ａ，５ｄ，５ｅ，６ｄ，６ｅを、消去対象の要素として、半透明にする。
【００３７】
このとき、時間軸３の所定時間長あたりの表示幅の短縮に伴って、要素表示部４には、新たに要素５ｆ，５ｇ，６ｆ，６ｇが表示される。ただし、これら要素５ｆ，５ｇ，６ｆ，６ｇは、優先順位が高いため、半透明にしない。
【００３８】
各要素の表示幅を縮小しないのは、上記のように曲のタイトルや発売年月などを示す文字が小さくなり、見にくくなるのを防止するためである。
【００３９】
次に、図４（Ｃ）に示すように、時間軸３の中心位置を１９９４年と１９９５年の境とした状態で、時間軸３の所定時間長あたりの表示幅を、さらに短縮し、各要素の表示幅は縮小しないで、各要素の間の間隔を、さらに縮小するとともに、消去対象の要素５ａ，５ｄ，５ｅ，６ｄ，６ｅの透明度を、図３（Ｂ）のときより高くする。
【００４０】
このとき、時間軸３の所定時間長あたりの表示幅の短縮に伴って、要素表示部４には、新たに要素６ｈ，６ｉが表示される。ただし、これら要素６ｈ，６ｉは、優先順位が低いため、消去対象の要素として、要素５ａ，５ｄ，５ｅ，６ｄ，６ｅと同様に、半透明にする。
【００４１】
次に、図４（Ｄ）に示すように、時間軸３の中心位置を１９９４年と１９９５年の境とした状態で、時間軸３の所定時間長あたりの表示幅を、さらに短縮し、各要素の表示幅は縮小しないで、各要素の間の間隔を、さらに縮小するとともに、消去対象の要素５ａ，５ｄ，５ｅ，６ｄ，６ｅ，６ｈ，６ｉを、ほぼ透明にする。
【００４２】
このとき、時間軸３の所定時間長あたりの表示幅の短縮に伴って、要素表示部４には、新たに要素５ｈ，５ｉ，５ｊ，５ｋ，６ｊ，６ｋが表示される。ただし、そのうちの要素５ｈ，５ｉは、優先順位が低いため、消去対象の要素として、要素５ａ，５ｄ，５ｅ，６ｄ，６ｅ，６ｈ，６ｉと同様に、ほぼ透明にする。
【００４３】
次に、図５（Ａ）に示すように、時間軸３の中心位置を１９９４年と１９９５年の境とした状態で、時間軸３の所定時間長あたりの表示幅を、さらに短縮し、各要素の表示幅は縮小しないで、各要素の間の間隔を、さらに縮小するとともに、図４（Ｄ）に示した消去対象の要素５ａ，５ｄ，５ｅ，５ｈ，５ｉ，６ｄ，６ｅ，６ｈ，６ｉを、要素表示部４から消去して、ズームアウト表示モードとする。
【００４４】
このとき、時間軸３には、例えば、１９９０年代という年代を表示する。また、このとき、時間軸３の所定時間長あたりの表示幅の短縮に伴って、要素表示部４には、新たに優先順位の高い幾つかの要素が表示される。
【００４５】
図５（Ａ）の状態で、図２に示したボタン２ｂを操作すると、以下のようなズームアウト／ズームイン遷移モードを経て、ズームイン表示モードとなる。
【００４６】
具体的に、ズームアウト／ズームイン遷移モードでは、図５（Ａ）の状態から、まず、図５（Ｂ）に示すように、時間軸３の中心位置を１９９４年と１９９５年の境とした状態で、時間軸３の所定時間長（例えば１年）あたりの表示幅を伸張し、各要素の表示幅は拡大しないで、各要素の間の間隔（時間軸方向、すなわち画面横方向の間隔）を拡大するとともに、上記のようにズームイン／ズームアウト遷移モードでは消去する優先順位が低い要素５ａ，５ｄ，５ｅ，５ｈ，５ｉ，６ｄ，６ｅ，６ｈ，６ｉを、追加表示対象の要素として、ほぼ透明な状態で出現させ、表示する。このとき、時間軸３には暦年を表示する。
【００４７】
次に、図６（Ｃ）に示すように、時間軸３の中心位置を１９９４年と１９９５年の境とした状態で、時間軸３の所定時間長あたりの表示幅を、さらに伸張し、各要素の表示幅は拡大しないで、各要素の間の間隔を、さらに拡大するとともに、追加表示対象の要素５ａ，５ｄ，５ｅ，６ｄ，６ｅなどを、半透明にする。
【００４８】
次に、図６（Ｄ）に示すように、時間軸３の中心位置を１９９４年と１９９５年の境とした状態で、時間軸３の所定時間長あたりの表示幅を、さらに伸張し、各要素の表示幅は拡大しないで、各要素の間の間隔を、さらに拡大するとともに、追加表示対象の要素５ａ，５ｄ，５ｅ，６ｄ，６ｅの透明度を、図６（Ｃ）のときより低くする。
【００４９】
次に、図３（Ａ）に示すように、時間軸３の中心位置を１９９４年と１９９５年の境とした状態で、時間軸３の所定時間長あたりの表示幅を、さらに伸張し、各要素の表示幅は拡大しないで、各要素の間の間隔を、さらに拡大するとともに、追加表示対象の要素５ａ，５ｄ，５ｅ，６ｄ，６ｅを不透明にして、ズームイン表示モードとする。
【００５０】
なお、図５（Ａ）のようなズームアウト表示モードから図３（Ａ）のようなズームイン表示モードに切り替えられるまでの時間は、図３（Ａ）のようなズームイン表示モードから図５（Ａ）のようなズームアウト表示モードに切り替えられるまでの時間と同程度にする。
【００５１】
以上の方法によれば、ズームイン／ズームアウト遷移モードでは、消去対象の要素が画面の奥に段階的に消えていくように見えるため、一部要素の消去によるズームレベルの変化を、違和感なく認識することができ、ズームアウト／ズームイン遷移モードでは、追加表示対象の要素が画面の奥から段階的に現れてくるように見えるため、要素の追加表示によるズームレベルの変化を、違和感なく認識することができる。
【００５２】
しかも、ズームイン／ズームアウト遷移モードでは、どの要素が消去されるかが予告されるので、後述のように、ユーザは、ある要素を残しておきたいと思うときには、その要素を操作することによって、その要素の消去を回避することができる。
【００５３】
年表データに示される各要素の優先順位が３段階に区分され、例えば、図５（Ａ）の状態で消去されない要素中の一部が第１順位、残りの要素が第２順位、図５（Ａ）の状態で消去される要素が第３順位とされる場合には、図３（Ａ）の状態から、第３順位の要素を消去対象の要素として、図３（Ｂ）、図４（Ｃ）および図４（Ｄ）の消去工程を実行し、第３順位の要素を消去して、図５（Ａ）の状態にした後、さらに、第２順位の要素を消去対象の要素として、同様の消去工程を実行し、第２順位の要素を消去して、図５（Ａ）の状態に比べて、よりズームアウトされた状態とすることができる。
【００５４】
この場合、第３順位の要素が消去されて、図５（Ａ）の状態にされた段階で、図２に示したボタン２ｃを操作することによって、そのズームアウト状態が一旦保持され、さらに、その状態で、図２に示したボタン２ａを操作することによって、第２順位の要素を消去する工程が実行されるように、構成することができる。
【００５５】
ズームイン表示モードに切り替える場合にも、第２順位の要素を追加表示対象の要素として、上記の追加表示工程を実行して、第２順位の要素を追加表示した後、さらに、第３順位の要素を追加表示対象の要素として、上記の追加表示工程を実行して、第３順位の要素を追加表示するように、構成すればよい。
【００５６】
年表データに示される各要素は、ツリー構造のものとしてもよい。この場合、例えば、要素Ａ１と要素Ａ２が親と子の関係にある場合、ズームイン表示モードでは、要素Ａ１およびＡ２が表示され、ズームアウト表示モードでは、要素Ａ２が消去されて、要素Ａ１，Ａ２中では要素Ａ１のみが表示されるように、構成することができる。
【００５７】
さらに、消去対象の要素および追加表示対象の要素が、あらかじめ定められずに、情報処理装置１０のＣＰＵ１１が、年表データにおける各要素の配置状態から、ズームイン表示モードからズームアウト表示モードに切り替える際に消去すべき要素、およびズームアウト表示モードからズームイン表示モードに切り替える際に追加表示すべき要素を決定して、ズームイン／ズームアウト遷移モード、およびズームアウト／ズームイン遷移モードを実行するように、構成することもできる。
【００５８】
（２−３．消去対象の要素に対する操作：図７）
図３（Ａ）のようなズームイン表示モードで、ユーザが要素表示部４に表示されている要素６ｄを操作すると、図２に示した付属情報表示部７には、図７に示すように、要素６ｄについての付属情報（関連する画像や詳細な記述など）が表示される。
【００５９】
この状態で、ユーザがボタン２ａを操作すると、ズームイン／ズームアウト遷移モードとなり、要素６ｄは、消去対象の要素として処理されることになる。
【００６０】
しかし、このとき、要素６ｄは、直ちに消去されず、半透明にされて、消去されることが予告される。したがって、ユーザは、消去前の半透明の状態で要素６ｄを操作することによって、要素６ｄの消去を回避することができる。
【００６１】
図７は、時間軸３および要素表示部４が図４（Ｃ）の状態にされたとき、ユーザが要素６ｄを操作したことを示す。
【００６２】
この場合、要素６ｄの消去が回避され、要素６ｄに代えて、例えば、要素６ｄに近い位置にある優先順位の高い要素６ａまたは６ｆが、図４（Ｄ）の段階では透明にされ、図５（Ａ）の段階では消去されるようにする。
【００６３】
（２−４．遷移モードでＣＰＵが行う表示処理：図８および図９）
図８に、上記のズームイン／ズームアウト遷移モードで情報処理装置１０のＣＰＵ１１が行う表示処理の一例を示す。
【００６４】
この例の表示処理では、ステップ３０において、図３（Ａ）のようにズームイン表示モードで年表を表示した状態で処理を開始して、まずステップ４１で、当該の年表の表示を終了するか否かを判断し、ユーザが年表表示の終了を指示したときや、他の年表を選択し、他の年表の表示を指示したときには、当該の年表の表示を終了するが、そうでないときには、ステップ４２に進んで、ズームアウト表示モードに切り替えられたか否かを判断する。
【００６５】
そして、ズームアウト表示モードに切り替えられなかったときには、ステップ４２からステップ４１に戻るが、ズームアウト表示モードに切り替えられたときには、ステップ４２からステップ４４に進んで、図３（Ｂ）に示したように、時間軸３の所定時間長あたりの表示幅を短縮するとともに、消去対象の要素を半透明にする。
【００６６】
次にステップ４５で、図４（Ｃ）に示したように、時間軸３の所定時間長あたりの表示幅を短縮するとともに、当該の要素の透明度を高くし、次にステップ４６で、図４（Ｄ）に示したように、時間軸３の所定時間長あたりの表示幅を短縮するとともに、当該の要素を透明にし、次にステップ４７で、時間軸３の所定時間長あたりの表示幅を短縮するとともに、当該の要素を消去して、ステップ５０で示すように、図５（Ａ）のようなズームアウト表示モードとする。
【００６７】
図９に、上記のズームアウト／ズームイン遷移モードで情報処理装置１０のＣＰＵ１１が行う表示処理の一例を示す。
【００６８】
この例の表示処理では、ステップ５０において、図５（Ａ）のようにズームアウト表示モードで年表を表示した状態で処理を開始して、まずステップ６１で、当該の年表の表示を終了するか否かを判断し、ユーザが年表表示の終了を指示したときや、他の年表を選択し、他の年表の表示を指示したときには、当該の年表の表示を終了するが、そうでないときには、ステップ６２に進んで、ズームイン表示モードに切り替えられたか否かを判断する。
【００６９】
そして、ズームイン表示モードに切り替えられなかったときには、ステップ６２からステップ６１に戻るが、ズームイン表示モードに切り替えられたときには、ステップ６２からステップ６４に進んで、図５（Ｂ）に示したように、時間軸３の所定時間長あたりの表示幅を伸張するとともに、追加表示対象の要素を透明な状態で出現させる。
【００７０】
次にステップ６５で、図６（Ｃ）に示したように、時間軸３の所定時間長あたりの表示幅を伸張するとともに、当該の要素を半透明にし、次にステップ６６で、図６（Ｄ）に示したように、時間軸３の所定時間長あたりの表示幅を伸張するとともに、当該の要素の透明度を低くし、次にステップ６７で、時間軸３の所定時間長あたりの表示幅を伸張するとともに、当該の要素を不透明にして、ステップ３０で示すように、図３（Ａ）のようなズームイン表示モードとする。
【００７１】
［３．年表以外のテーブルの表示：図１０］
上述した実施形態は、年表を表示する場合であるが、この発明は、年表に限らず、時間的、空間的、地域的または場所的な、または分類上や順位上の、軸上に位置づけられる各区間に関連する要素を、テーブルとして表示する場合に適用することができる。
【００７２】
図１０に、その一例を示す。この例は、それぞれ名前のスペルがアルファベットのＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ‥‥Ｚで始まる著名なアーティストおよびその代表曲をテーブルとして表示する場合である。
【００７３】
ズームイン表示モードでは、同図の上段に示すように、軸７３には、例えば、主としてアーティスト“Ｅ”およびアーティスト“Ｆ”の区間を表示し、要素表示部７４には、要素５ａ〜５ｅ，６ａ，６ｄ〜６ｇとして、当該の区間に該当する著名なアーティストおよびその代表曲を表示し、ズームアウト表示モードでは、同図の下段に示すように、軸７３には、例えば、アーティスト“Ａ”からアーティスト“Ｊ”までの区間を表示し、要素表示部７４には、要素５ｂ，５ｃ，５ｆ，５ｇ，５ｊ，５ｋ，６ａ，６ｆ，６ｇ，６ｊ，６ｋなどとして、当該の区間に該当する著名なアーティストおよびその代表曲を表示する。
【００７４】
この場合にも、上段のズームイン表示モードからは、上述したようなズームイン／ズームアウト遷移モードを経て、下段のズームアウト表示モードに切り替えるようにし、下段のズームアウト表示モードからは、上述したようなズームアウト／ズームイン遷移モードを経て、上段のズームイン表示モードに切り替えるようにする。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】この発明の方法を実行するシステムの一例を示す図である。
【図２】年表表示画面の一例を示す図である。
【図３】ズームイン表示モードからズームアウト表示モードに切り替える際の遷移段階を示す図である。
【図４】ズームイン表示モードからズームアウト表示モードに切り替える際の遷移段階を示す図である。
【図５】ズームアウト表示モードからズームイン表示モードに切り替える際の遷移段階を示す図である。
【図６】ズームアウト表示モードからズームイン表示モードに切り替える際の遷移段階を示す図である。
【図７】消去対象の要素を操作した場合の一例を示す図である。
【図８】ズームイン表示モードからズームアウト表示モードに切り替える際の表示処理の一例を示す図である。
【図９】ズームアウト表示モードからズームイン表示モードに切り替える際の表示処理の一例を示す図である。
【図１０】年表以外のテーブルを表示する場合の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００７６】
主要部については図中に全て記述したので、ここでは省略する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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