(57)【要約】【課題】計測操作に係る操作性を向上させることを可能とする超音波診断装置を提供する。【解決手段】超音波診断装置１の画面表示部１２は、超音波画像を固定表示する。開始キー検出部１３は、開始キー２１の操作を検出し、記憶部１５から設定情報１６を読み込む。計測メニュー処理部９は、計測メニューを表示する。計測処理部１０は、計測パッケージの実行を開始する。計測結果処理部１１は、計測箇所を含む計測結果欄を表示する。超音波画像と共にポインタが表示されて計測状態となる。操作部５は、ポインタを移動させる。ポインタ位置検出部６は、ポインタの位置情報を検出する。ポインタ領域判定部７は、ポインタがどの領域に位置するかを判定する。判定結果に基づいて、ポインタ形状決定部８はポインタの形状を決定し、切替部１９は処理状態を切り替える。確定キー検出部１８は、確定キーの操作を検出し、計測パッケージや計測箇所の選択が行われる。【選択図】図１
2008212508.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体に超音波を送受信する超音波探触子と、前記超音波探触子から出力される超音波受信信号に基づいて超音波画像を構成する画像構成部と、前記構成された超音波画像が表示される表示装置と、前記表示装置に表示された超音波画像に基づいて計測を行う計測手段と、を備える超音波診断装置において、
前記表示装置の表示画面に前記超音波画像と前記計測に関する項目の一覧を示すメニュー欄と前記表示画面上の位置を示すポインタとを同時に表示する表示手段と、
前記表示画面において前記超音波画像と前記メニュー欄との間で前記ポインタを移動させるポインタ移動手段と、
前記ポインタの前記表示画面上の位置情報を取得する位置情報取得手段と、
前記ポインタの位置情報に対応して処理状態を選択する選択手段と、
を具備することを特徴とする超音波診断装置。
【請求項２】
前記取得されたポインタの位置情報に基づいて、前記ポインタが前記表示画面上のどの領域に位置するかを判定する判定手段を具備することを特徴とする請求項１に記載の超音波診断装置。
【請求項３】
前記判定手段の判定結果に基づいて、前記ポインタの形態を決定するポインタ形態決定手段を具備することを特徴とする請求項２に記載の超音波診断装置。
【請求項４】
前記判定手段によって前記ポインタが前記超音波画像の領域に位置すると判定された場合には、前記選択手段は、前記処理状態を前記超音波画像における計測状態とし、前記判定手段によって前記ポインタが前記メニュー欄の領域に位置すると判定された場合には、前記選択手段は、前記処理状態を前記メニュー欄において項目選択可能な状態とすることを特徴とする請求項２に記載の超音波診断装置。
【請求項５】
前記メニュー欄は、少なくとも１種類のメニュー欄から構成され、前記判定手段及び前記選択手段は、前記少なくとも１種類のメニュー欄毎に領域判定及び処理状態切替を行うことを特徴とする請求項２に記載の超音波診断装置。
【請求項６】
前記メニュー欄は階層化され、前記選択手段は、前記ポインタによって前記メニュー欄の項目が選択されると、順次下位階層のメニュー欄を表示して前記下位階層のメニュー欄の項目を選択可能な状態とすることを特徴とする請求項１に記載の超音波診断装置。
【請求項７】
前記選択手段は、前記メニュー欄において項目選択が行われた場合、前記ポインタを他の種類のメニュー欄または前記超音波画像の領域に移動させることを特徴とする請求項１に記載の超音波診断装置。
【請求項８】
前記超音波画像における計測処理の実行中に前記ポインタが前記超音波画像の領域から前記メニュー欄の領域に移動し、再度、前記超音波画像の領域に戻った場合には、前記選択手段は、前記実行中の計測処理を継続することを特徴とする請求項１に記載の超音波診断装置。
【請求項９】
前記超音波画像における計測処理の実行中に前記ポインタが前記超音波画像の領域から前記メニュー欄の領域に移動した場合には、前記選択手段は、前記処理状態の切り替えを行わないことを特徴とする請求項１に記載の超音波診断装置。
【請求項１０】
前記超音波画像において前記ポインタの移動軌跡による計測箇所の指定中に、前記ポインタが前記超音波画像の領域から前記メニュー欄の領域に移動した場合には、前記計測手段は、前記ポインタが前記メニュー欄に達した位置あるいはその近傍を前記移動軌跡の最終点とすることを特徴とする請求項１に記載の超音波診断装置。
【請求項１１】
前記超音波画像において前記ポインタの移動軌跡による計測箇所の指定中に、前記ポインタが前記超音波画像の領域から前記メニュー欄の領域に移動し、再度、前記超音波画像の領域に戻った場合には、前記計測手段は、前記ポインタが描画した軌跡を補正することを特徴とする請求項１に記載の超音波診断装置。
【請求項１２】
前記超音波画像において前記ポインタの移動軌跡による計測箇所の指定中に前記ポインタが前記超音波画像の領域から前記メニュー欄の領域に移動し、再度、前記超音波画像の領域に戻った場合には、前記計測手段は、前記ポインタの移動軌跡の最終点に前記ポインタを移動させることを特徴とする請求項１に記載の超音波診断装置。
【請求項１３】
前記超音波画像における計測処理の実行中に前記ポインタが前記超音波画像の領域から前記メニュー欄の領域に移動し、前記メニュー欄において項目選択が行われた場合、前記計測手段は、前記実行中の計測処理を中止することを特徴とする請求項１に記載の超音波診断装置。
【請求項１４】
前記計測に関する設定情報を保持する記憶部を備え、
前記選択手段は、操作開始時に前記記憶部から読み出した設定情報に基づいて、前記メニュー欄から予め所定項目を選択することを特徴とする請求項１に記載の超音波診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波画像を撮像して表示する超音波診断装置に関する。詳細には、超音波画像を用いて計測を行う超音波診断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の超音波診断装置では、検者は、取得した超音波画像上でマウスやトラックボール等の入力機器を用いて計測箇所を指定する。その後、超音波診断装置は、計測計算を行って計測結果を画面表示する。例えば、検者が超音波画像上で１点あるいは複数点を指定すると、超音波診断装置は、指定点について距離や面積や容積を計測したり領域内の計測値を計算したりする。
【０００３】
また、計測箇所を登録し次回の計測時に登録済の計測箇所を読み出すことによって操作性の向上を図る超音波診断装置が提案されている（例えば、［特許文献１］参照。）。
また、予め一連の操作シーケンスを登録し、ＮＥＸＴモードスイッチを操作する度に登録済の操作シーケンスに基づいて、表示モードや動作パターンを順次遷移させる超音波診断装置が提案されている（例えば、［特許文献２］参照。）。
また、予め症例別に計測内容を登録し、指定された症例に応じて計測内容を選択して計測を行う超音波診断装置が提案されている（例えば、［特許文献３］参照。）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−３１４３９９号公報
【特許文献２】特開２０００−３２５３４５号公報
【特許文献３】特開２０００−２５４１２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の超音波診断装置では、検者は、専用キーやタッチパネルや計測メニューを操作して計測を行う。専用キーやタッチパネルの場合、専用キーの位置やタッチパネル上の位置を確認するために、超音波画像の表示画面から目を離す必要がある。また、計測メニューの場合、計測開始までに計測内容や計測箇所を選択する必要がある。
【０００６】
また、超音波診断装置には計測パッケージが用意される。計測パッケージは、目的や用途毎に構成され、予め計測内容や計測箇所が登録される。計測パッケージによる計測では、計測内容や計測箇所が順次自動的に選択されるモードや毎回計測内容や計測箇所の選択を行うモードがある。
計測内容及び計測箇所が順次自動的に選択されるモードであっても、被検体や撮像条件によって予め登録された計測内容及び計測箇所において計測不能となることがある。そして、計測内容及び計測箇所を変更する際には、計測キーとは異なる変更キーによる操作が必要である。
また、毎回計測内容及び計測箇所の選択を行うモードでは、計測内容及び計測箇所を選択するために計測キーとは異なる選択キーによる操作が必要である。また、異なる計測パッケージを開始する場合には、開始キーを操作して最初からやり直す必要がある。
【０００７】
［特許文献１］〜［特許文献３］が示す技術では、いずれも一連の操作内容が予め登録されるので、計測内容や計測箇所を変更する場合には、計測キーとは異なる変更キー等を操作する必要がある。いずれにせよ、計測内容の変更等に係る操作が煩雑であり診断効率が低下するという問題点がある。
【０００８】
本発明は、以上の問題点に鑑みてなされたものであり、計測操作に係る操作性を向上させることを可能とする超音波診断装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前述した目的を達成するために第１の発明は、被検体に超音波を送受信する超音波探触子と、前記超音波探触子から出力される超音波受信信号に基づいて超音波画像を構成する画像構成部と、前記構成された超音波画像が表示される表示装置と、前記表示装置に表示された超音波画像に基づいて計測を行う計測手段と、を備える超音波診断装置において、前記表示装置の表示画面に前記超音波画像と前記計測に関する項目の一覧を示すメニュー欄と前記表示画面上の位置を示すポインタとを同時に表示する表示手段と、前記表示画面において前記超音波画像と前記メニュー欄との間で前記ポインタを移動させるポインタ移動手段と、前記ポインタの前記表示画面上の位置情報を取得する位置情報取得手段と、前記ポインタの位置情報に対応して処理状態を選択する選択手段と、を具備することを特徴とする超音波診断装置である。
【００１０】
第１の発明の超音波診断装置は、表示装置の表示画面に超音波画像と計測に関するメニュー欄とポインタとを同時に表示し、表示画面において超音波画像とメニュー欄との間でポインタが移動すると、ポインタの表示画面上の位置情報を取得してポインタが表示画面上のどの領域に位置するかを判定し、判定結果に基づいて処理状態やポインタの形態を選択して切り替える。
【００１１】
超音波診断装置は、ポインタが超音波画像の領域に位置すると判定された場合には、処理状態を超音波画像における計測状態とし、ポインタがメニュー欄の領域に位置すると判定された場合には、処理状態をメニュー欄において項目選択可能な状態とする。ポインタは、例えば、トラックボール等の操作機器により操作可能な矢印形状のポインタや十字形状の計測キャリパである。
【００１２】
また、複数の種類のメニュー欄を設け、各メニュー欄毎に上記の領域判定処理及び処理状態切替処理を行ってもよい。また、メニュー欄の各項目を階層化して、ポインタによってメニュー欄の項目が選択されると、順次下位階層のメニュー欄を表示して下位階層のメニュー欄の項目を選択可能な状態としてもよい。メニュー欄の種類としては、例えば、計測パッケージや計測箇所や計測機能に関するメニュー欄が挙げられる。
これにより、別途変更キー等の操作を行うことなく、画面上でポインタを移動させるだけで、処理状態が切り替えられるので、計測に係る操作性を向上させることができる。また、処理状態に応じてポインタの形状や色を切り替えることにより、処理状態をリアルタイムかつ確実に把握することができる。
【００１３】
また、メニュー欄において項目選択が行われた場合、ポインタを他の種類のメニュー欄または超音波画像の領域に移動させてもよい。
これにより、メニュー欄における項目選択後にポインタを大きく移動させることなく即座に、計測処理を開始したり、関連する他のメニュー欄における項目選択処理を行うことができる。
【００１４】
また、超音波画像における計測処理の実行中にポインタが超音波画像の領域からメニュー欄の領域に移動し、再度、超音波画像の領域に戻った場合には、実行中の計測を継続してもよい。
これにより、計測処理の途中でメニュー欄において項目選択可能な状態になっても、項目選択を行わない場合には、再度、計測処理の途中から処理を継続することができる。
【００１５】
また、超音波画像における計測処理の実行中にポインタが超音波画像の領域からメニュー欄の領域に移動した場合には、処理状態の切替を行わないようにしてもよい。
これにより、計測処理が完了するまでメニュー欄の選択項目が変更されることがないので、誤操作を防止することができる。
【００１６】
また、超音波画像においてポインタの移動軌跡による計測箇所の指定中に、ポインタが超音波画像の領域からメニュー欄の領域に移動した場合には、ポインタがメニュー欄に達した位置やその近傍の位置を移動軌跡の最終点としてメニュー欄の領域には移動軌跡を描画しないようにしてもよい。
また、超音波画像においてポインタの移動軌跡による計測箇所の指定中に、ポインタが超音波画像の領域からメニュー欄の領域に移動し、再度、超音波画像の領域に戻った場合には、ポインタが描画した軌跡を補正してもよい。また、ポインタの移動軌跡の最終点にポインタを移動させてもよい。
これにより、計測処理が中断しても、再度、計測処理の途中から処理を継続することができる。また、計測処理の再開時に移動軌跡の補正やポインタ位置の最終点への移動を行うことにより、計測処理の中断による影響を低減することができる。
【００１７】
また、超音波画像における計測処理の実行中にポインタが超音波画像の領域からメニュー欄の領域に移動し、メニュー欄において項目選択が行われた場合、実行中の計測処理を中止してもよい。
これにより、計測処理の途中でメニュー欄において項目選択を行うことにより、実行中の計測処理を中止すると共に計測パッケージや計測箇所を変更することができる。
【００１８】
また、超音波診断装置は計測に関する設定情報を保持し、操作開始時に記憶部から読み出した設定情報に基づいて、メニュー欄から予め所定項目を選択した状態としてもよい。
これにより、操作開始時に自動的に計測パッケージや計測箇所を選択した上で計測処理を実行することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、計測操作に係る操作性を向上させることを可能とする超音波診断装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下添付図面を参照しながら、本発明に係る超音波診断装置の好適な実施形態について詳細に説明する。尚、以下の説明及び添付図面において、略同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略することにする。
【００２１】
（１．超音波診断装置の構成）
最初に、図１〜図３を参照しながら、超音波診断装置１００の構成について説明する。
【００２２】
図１は、超音波診断装置１の構成図である。
超音波診断装置１は、被検体１７内の診断部位に超音波を送受信する複数の振動子が内蔵された超音波探触子２と、超音波探触子２を駆動して超音波を送出すると共に受信した反射エコー信号を処理する超音波送受信部３と、反射エコー信号を超音波画像に再構成する超音波信号変換部４と、超音波診断装置１に対して操作指示を行う操作部５と、超音波画像と共に計測キャリパ等のポインタや計測メニューや計測結果を表示する画像表示部１２を備える。
【００２３】
図２は、操作部５の一態様を示す図である。
操作部５は、開始キー２１、トラックボール２２、確定キー２３、キーボード２４、機能キー２５、マウス２６を備える。
【００２４】
図３は、画像表示部１２が表示する画面３１の一態様を示す図である。
画面３１には、計測メニュー欄３２、超音波画像３３、計測結果欄３４が表示される。計測メニュー欄３２には、計測内容の一覧が表示される。計測結果欄３４には、計測箇所の一覧が表示される。計測メニュー欄３２には、例えば、計測パッケージの項目が表示される。計測結果欄３４には、例えば、計測箇所の項目が計測結果の値と共に表示される。超音波画像３３または計測メニュー欄３２または計測結果欄３４には、ポインタ３８が表示される。
【００２５】
検者は、操作部５のトラックボール２２を用いて計測メニュー欄３２のカーソル３５及び計測結果欄３４のカーソル３６を移動させ、確定キー２３を押下することにより各項目を選択する。また、検者は、操作部５のトラックボール２２を用いて超音波画像３３のポインタ３８を移動させ、確定キー２３を押下することにより、超音波画像３３における位置を指定する。
【００２６】
図１に戻る。超音波診断装置１は、さらに、ポインタ３８の位置を検出するポインタ位置検出部６と、ポインタ３８が超音波画像３３または計測メニュー欄３２または計測結果欄３４のいずれかの領域に存在するかを判定するポインタ領域判定部７と、切替部１９と、開始キー２１の操作を検出する開始キー検出部１３と、計測内容や計測箇所を初期設定する開始処理部１４と、設定情報１６を保持する記憶部１５を備える。
【００２７】
切替部１９は、ポインタ３８の形状を決定するポインタ形状決定部８と、計測メニュー欄３２における操作指示に対する処理を実行する計測メニュー処理部９と、超音波画像３３における操作指示に対する処理を実行する計測処理部１０と、計測結果欄３４における操作指示に対する処理を実行する計測結果処理部１１を有する。
切替部１９は、ポインタ領域判定部７の判定結果に基づいて、ポインタ３８の形状を決定したり処理状態の選択及び切替を行ったりする。処理状態の切替は、例えば、計測メニュー欄３２あるいは計測結果欄３４における項目選択可能状態と超音波画像３３における計測状態との切替である。
【００２８】
設定情報１６は、予め計測内容や計測箇所が登録された計測パッケージ、ポインタ形状や各種モード設定等に関する情報を有する。設定情報１６に関しては、診断分野毎に開始する計測パッケージを検者により設定可能としてもよいし、計測メニューの特定の項目（例えば、最上段の項目）が自動的に選択されるように設定してもよいし、計測メニューの項目表示順序を検者により設定可能としてもよい。
【００２９】
（２．超音波診断装置１の動作）
次に、図４〜図６を参照しながら、超音波診断装置１の動作について説明する。
【００３０】
（２−１．開始処理）
図４は、開始処理を示すフローチャートである。
超音波診断装置１の画面表示部１２は、超音波画像３３をフリーズして固定表示する。超音波診断装置１の開始キー検出部１３は、開始キー２１の操作を検出する（Ｓ４１）。超音波診断装置１は、記憶部１５から設定情報１６を読み込む（Ｓ４２）。超音波診断装置１の計測メニュー処理部９は、計測メニュー欄３２を画面表示する（Ｓ４３）。超音波診断装置１の計測処理部１０は、設定情報１６から開始時の計測パッケージを読み出し、読み出した計測パッケージを計測メニュー欄３２から選択し、計測パッケージの実行を開始する（Ｓ４４及びＳ４５）。超音波診断装置１の計測結果処理部１１は、超音波画像３３及び計測メニュー欄３２と共に計測箇所を含む計測結果欄３４を画面表示する。計測箇所に応じたポインタ３８が超音波画像３３と共に画面表示されて計測状態となる（Ｓ４６）。
【００３１】
尚、超音波診断装置１は、開始処理時に記憶部１５から読み出した設定情報１６に基づいて、計測メニュー欄３２や計測結果欄３４から予め所定項目を選択した状態としてもよい。これにより、開始処理時に自動的に計測パッケージや計測箇所を選択した上で計測処理を実行することができる。
【００３２】
（２−２．ポインタ移動処理）
図５は、ポインタ移動処理を示すフローチャートである。
超音波診断装置１の操作部５は、トラックボール２２により表示画面上でポインタ３８を移動させる。超音波診断装置１のポインタ位置検出部６は、表示画面におけるポインタ３８の位置情報を検出する（Ｓ５１）。
超音波診断装置１のポインタ領域判定部７は、ポインタ３８が計測メニュー欄３２または超音波画像３３または計測結果欄３４のどの領域に位置するかを判定する（Ｓ５２）。
【００３３】
ポインタ３８が計測メニュー欄３２の領域に位置する場合、ポインタ形状決定部８は、項目選択用のポインタ形状を設定情報１６から読み出す。計測メニュー処理部９は、項目選択用のポインタ３８を表示して移動させ、計測パッケージの選択状態となる（Ｓ５３及びＳ５４）。ポインタ３８が超音波画像３３の領域に位置する場合、ポインタ形状決定部８は、計測用のポインタ形状を設定情報１６から読み出す。計測処理部１０は、計測用のポインタ３８を表示して移動させ、計測状態となる（Ｓ５５及びＳ５６）。ポインタ３８が計測結果欄３４の領域に位置する場合、ポインタ形状決定部８は、項目選択用のポインタ形状を設定情報１６から読み出す。計測結果処理部１１は、項目選択用のポインタ３８を表示して移動させ、計測箇所の選択状態となる（Ｓ５７及びＳ５８）。
【００３４】
（２−３．確定処理）
図６は、確定処理を示すフローチャートである。
超音波診断装置１の確定キー検出部１８は、確定キー２３の操作を検出する（Ｓ６１）。超音波診断装置１のポインタ領域判定部７は、ポインタ３８が計測メニュー欄３２または超音波画像３３または計測結果欄３４のどの領域に位置するかを判定する（Ｓ６２）。
【００３５】
ポインタ３８が計測メニュー欄３２の領域に位置する場合、計測メニュー処理部９は、実行中の計測パッケージを終了して選択された計測パッケージを開始する（Ｓ６３及びＳ６４）。ポインタ３８が超音波画像３３の領域に位置する場合、計測処理部１０は、計測処理を行う（Ｓ６５）。計測処理は、例えば、ポインタの固定、計測位置の決定、計測値の算出、計測結果の表示である。ポインタ３８が計測結果欄３４の領域に位置する場合、計測結果処理部１１は、実行中の計測箇所の計測を中止し、選択された計測箇所に変更する（Ｓ６６及びＳ６７）。
【００３６】
（３．画面表示）
次に、図７から図１５を参照しながら、画面表示について説明する。
（３−１．開始処理及びポインタ移動処理）
図７は、開始処理（図４）及びポインタ移動処理（図５）における画面表示を示す図である。
【００３７】
画面Ｇ７０１に示すように、超音波診断装置１は、開始キー２１が押下されると、計測メニュー欄３２及び超音波画像３３及び計測結果欄３４を表示する。超音波診断装置１は、計測メニュー欄３２の中から計測パッケージを自動的に選択して当該計測パッケージの実行状態とし、計測結果欄３４の中から計測箇所を自動的に選択して当該計測箇所の計測状態とし、超音波画像３３に計測用のポインタ３８−１を表示する。
【００３８】
画面Ｇ７０２に示すように、検者は、計測メニュー欄３２の選択項目を変更する場合、ポインタ３８−１を計測メニュー欄３２の領域に移動させる。超音波診断装置１は、ポインタ３８−１が計測メニュー欄３２の領域に到達すると、計測用のポインタ３８−１の形状を項目選択用のポインタ３８−２に変更して表示する。計測パッケージが変更可能な状態となる。
逆に、計測処理を行う場合、検者はポインタ３８−２を超音波画像３３の領域に移動させる。超音波診断装置１は、ポインタ３８−２が超音波画像３３の領域に到達すると、項目選択用のポインタ３８−２の形状を計測用のポインタ３８−１に変更して表示して計測状態とする。
【００３９】
画面Ｇ７０３に示すように、検者は、計測結果欄３４の選択項目を変更する場合、ポインタ３８−１を計測結果欄３４の領域に移動させる。超音波診断装置１は、ポインタ３８−１が計測結果欄３４の領域に到達すると、計測用のポインタ３８−１の形状を項目選択用のポインタ３８−３に変更して表示する。計測箇所が変更可能な状態となる。
逆に、計測処理を行う場合、検者はポインタ３８−３を超音波画像３３の領域に移動させる。超音波診断装置１は、ポインタ３８−３が超音波画像３３の領域に到達すると、項目選択用のポインタ３８−３の形状を計測用のポインタ３８−１に変更して表示して計測状態とする。
【００４０】
尚、超音波診断装置１は、開始キー２１の押下を検出した場合、最初に計測状態の画面Ｇ７０１を表示するものとして説明したが、計測パッケージが変更可能な状態である画面Ｇ７０２を表示してもよいし、計測箇所が変更可能な状態である画面Ｇ７０３を表示するようにしてもよい。
【００４１】
また、開始時の計測パッケージを設定情報１６にプリセットしてもよいし、プリセットしなくともよい。開始時の計測パッケージをプリセットしない場合、超音波診断装置１は、例えば、計測メニュー欄３２の最上段の計測パッケージ、あるいは、前回実行した計測パッケージ、あるいは、使用頻度の高い計測パッケージを開始する。開始時の計測パッケージをプリセットする場合、検者は、予め、観察前処理としての計測パッケージを設定する。例えば、設定用メニューを介して、診断分野毎に開始時の計測パッケージを検者により指定可能としてもよい。超音波診断装置１は、記憶部１５の設定情報１６にプリセットされた計測パッケージを登録する。
【００４２】
このように、超音波診断装置１は、開始キー２１を操作して即座に計測状態あるいは計測内容や計測箇所を選択可能な状態とすることができる。また、超音波診断装置１は、別途変更キー等の操作を行うことなく、画面上でポインタ３８を移動させるだけで、計測状態、計測内容を選択可能な状態、計測箇所を選択可能な状態を変更するので、計測に係る操作性を向上させることができる。
【００４３】
（３−２．確定処理）
（３−２−１．計測メニュー欄３２における確定処理）
図８は、計測メニュー欄３２の確定処理（図６）における画面表示を示す図である。
画面Ｇ８００は、図７の画面Ｇ７０２に相当する。画面Ｇ８００に示すように、検者が計測メニュー欄３２においてポインタ３８−２により計測パッケージを選択して確定キー２３を押下すると、画面Ｇ８０１に示すように、カーソル８１がカーソル８２に移動し、計測パッケージが変更される。また、計測結果欄３４の計測箇所が自動的に選択される。項目選択用のポインタ３８−２が消え、超音波画像３３には計測用のポインタ３８−１が表示され、計測状態となる。
【００４４】
尚、画面Ｇ８０１から画面Ｇ８０２あるいは画面Ｇ８０３への画面遷移は、図７の画面Ｇ７０１から画面Ｇ７０２あるいは画面Ｇ７０３への画面遷移と同様である。
また、超音波診断装置１は、ポインタ３８−２が計測メニュー欄３２に位置する時に確定キー２３の押下を検出すると、計測状態の画面Ｇ８０１を表示するものとして説明したが、カーソル８１をカーソル８２に移動して計測パッケージを変更した上で、ポインタ３８−２の形状及び位置を変更せずに計測パッケージが変更可能な状態である画面Ｇ８０２を表示してもよいし、計測箇所が変更可能な状態である画面Ｇ８０３を表示するようにしてもよい。
【００４５】
このように、超音波診断装置１は、確定キー２３の押下を検出して画面Ｇ８０１を表示する場合、計測パッケージを変更すると共に、計測メニュー欄３２の項目選択用のポインタ３８−２を消去して、超音波画像３３に計測用のポインタ３８−１を表示するので、トラックボール２２によってポインタ３８を大きく移動させることなく即座に計測を行うことができる。
また、超音波診断装置１は、確定キー２３の押下を検出して画面Ｇ８０２を表示する場合、計測パッケージを変更すると共に、ポインタ３８−２の形状及び位置を変更しないので、トラックボール２２の移動により計測位置が変更されることがない。計測状態として計測位置を指定する場合には、ポインタ３８−２を超音波画像３３の領域に移動させればよい。
また、超音波診断装置１は、確定キー２３の押下を検出して画面Ｇ８０３を表示する場合、計測パッケージを変更すると共に、計測メニュー欄３２の項目選択用のポインタ３８−２を消去して、計測結果欄３４に項目選択用のポインタ３８−３を表示するので、トラックボール２２によってポインタ３８を大きく移動させることなく即座に計測箇所の選択を行うことができる。
【００４６】
（３−２−２．計測結果欄３４における確定処理）
図９は、計測結果欄３４の確定処理（図６）における画面表示を示す図である。
画面Ｇ９００は、図７の画面Ｇ７０３に相当する。画面Ｇ９００に示すように、検者が計測結果欄３４においてポインタ３８−３により計測箇所を選択して確定キー２３を押下すると、画面Ｇ９０１に示すように、カーソル９１がカーソル９２に移動し、計測箇所が変更される。項目選択用のポインタ３８−３が消え、超音波画像３３には計測用のポインタ３８−１が表示され、計測状態となる。
【００４７】
尚、画面Ｇ９０１から画面Ｇ９０２あるいは画面Ｇ９０３への画面遷移は、図７の画面Ｇ７０１から画面Ｇ７０２あるいは画面Ｇ７０３への画面遷移と同様である。
また、超音波診断装置１は、ポインタ３８−３が計測結果欄３４に位置する時に確定キー２３の押下を検出すると、計測状態の画面Ｇ９０１を表示するものとして説明したが、カーソル９１をカーソル９２に移動して計測箇所を変更した上で、ポインタ３８−３の形状及び位置を変更せずに計測箇所が変更可能な状態である画面Ｇ９０３を表示してもよい。
【００４８】
このように、超音波診断装置１は、確定キー２３の押下を検出して画面Ｇ９０１を表示する場合、計測箇所を変更すると共に、計測結果欄３４の項目選択用のポインタ３８−３を消去して、超音波画像３３に計測用のポインタ３８−１を表示するので、トラックボール２２によってポインタ３８を大きく移動させることなく即座に計測を行うことができる。
また、超音波診断装置１は、確定キー２３の押下を検出して画面Ｇ９０３を表示する場合、計測箇所を変更すると共に、ポインタ３８−３の形状及び位置を変更しないので、トラックボール２２の移動により計測位置が変更されることがない。計測状態として計測位置を指定する場合には、ポインタ３８−３を超音波画像３３の領域に移動させればよい。
【００４９】
（３−３．計測処理中におけるポインタの移動処理）
（３−３−１．複数の指定点による計測位置指定）
図１０は、複数の指定点による計測位置指定の画面表示を示す図である。
複数の指定点による計測は、例えば、２点間の距離の計測である。
【００５０】
画面Ｇ１００１に示すように、超音波診断装置１は、複数の指定点による計測処理を行う場合、超音波画像３３に複数のポインタ１０１及びポインタ１０２を表示する。一方のポインタの位置を確定させた後に他方のポインタを表示するようにしてもよい。ポインタ１０１及びポインタ１０２の間には補助線１０３が表示される。以下の説明では、ポインタ１０１の位置が確定し、ポインタ１０２の位置が未確定であるものとして説明する。
【００５１】
画面Ｇ１００２に示すように、検者がポインタ１０２を超音波画像３３の領域から計測メニュー欄３２あるいは計測結果欄３４の領域に移動させると、超音波診断装置１は、ポインタ１０２の形状を項目選択用のポインタ３８−２あるいはポインタ３８−３に変更して表示する。計測パッケージあるいは計測箇所が変更可能な状態となる。尚、この間、補助線１０３を表示したままとし、ポインタ３８−２あるいはポインタ３８−３の移動と補助線１０３の位置とを連動させることが望ましい。
【００５２】
画面Ｇ１００３に示すように、確定キー２３が押下されずに、再び、ポインタ３８−２あるいはポインタ３８−３が計測メニュー欄３２あるいは計測結果欄３４の領域外に移動した場合、ポインタの形状を変更してポインタ１０２を表示して計測状態とする。
【００５３】
このように、超音波診断装置１は、未確定の指定点であるポインタ１０２が計測メニュー欄３２や計測結果欄３４の領域に移動した場合には、ポインタの形状を変化させて各項目を選択可能な状態とし、項目が選択されずに再び超音波画像３３の領域にポインタが移動した場合には、ポインタの形状を再び計測用のポインタ１０２に変更して計測位置の指定が可能な状態とする。従って、計測処理の途中で計測内容や計測箇所を選択可能な状態になっても、当該計測内容や計測箇所を変更しない場合には、再度、計測処理の途中から処理を継続することができる。
【００５４】
図１１は、ポインタ形状を変更させない場合の画面表示を示す図である。
図１０では、ポインタ１０２が計測メニュー欄３２あるいは計測結果欄３４の領域に移動した場合には、ポインタ形状を変更して各項目を選択可能な状態にするものとして説明したが、図１１に示すように、ポインタ形状を変更せずに計測状態のままとしてもよい。
図１１の画面Ｇ１１０１及び画面Ｇ１１０３は、図１０の画面Ｇ１００１及び画面Ｇ１００３に相当する。図１１の画面Ｇ１１０２に示すように、ポインタ１０２が計測メニュー欄３２あるいは計測結果欄３４の領域に移動した場合であっても、超音波診断装置１は、ポインタ形状を変更せずに、ポインタ１０２を計測メニュー欄３２あるいは計測結果欄３４に表示する。
これにより、計測位置の指定が完了するまでは、計測メニュー欄３２及び計測結果欄３４の選択項目が変更されることがないので、誤操作を防止することができる。
【００５５】
（３−３−２．トレースによる計測位置指定）
図１２は、トレースによる計測位置指定の画面表示を示す図である。
トレースによる計測は、例えば、領域内の面積の計測である。
【００５６】
画面Ｇ１２０１に示すように、超音波診断装置１は、トレースによる計測処理を行う場合、超音波画像３３にポインタ１２１を表示すると共に、トレース開始点１２０からポインタ１２１の移動経路に沿って軌跡１２２を表示する。以下の説明では、軌跡１２２が未確定であるものとして説明する。
【００５７】
画面Ｇ１２０２に示すように、検者がポインタ１２１を超音波画像３３の領域から計測メニュー欄３２あるいは計測結果欄３４の領域に移動させると、超音波診断装置１は、ポインタ１２１の形状を項目選択用のポインタ３８−２あるいはポインタ３８−３に変更して表示する。計測パッケージあるいは計測箇所が変更可能な状態となる。尚、この間、軌跡１２２は、表示されたままである。
【００５８】
画面Ｇ１２０３及び画面Ｇ１２０４に示すように、確定キー２３が押下されずに、再び、ポインタ３８−２あるいはポインタ３８−３が計測メニュー欄３２あるいは計測結果欄３４の領域外に抜けた場合、ポインタの形状を変更してポインタ１２１を表示して計測状態とする。超音波診断装置１は、抜けた位置にポインタ１２１を表示し、先の軌跡１２２と共に最終点１２６からポインタ１２１までの軌跡１２３を表示する。
【００５９】
先の軌跡１２２及び最終点１２６からの軌跡１２３の形状に関しては、修正可能とすることが望ましい。軌跡の修正は、超音波診断装置１が自動的に補正するようにしてもよいし、検者による明示の修正指示が行われた場合に修正するようにしてもよい。画面Ｇ１２０５に示すように、例えば、確定キー２３が押下された場合、軌跡１２２及び軌跡１２３の形状が修正されて、修正後の軌跡１２７が表示される。また、ポインタ３８−２あるいはポインタ３８−３が計測メニュー欄３２あるいは計測結果欄３４の領域外に抜けた場合、先の軌跡１２２の最終点１２６の位置にポインタ１２１を自動的に移動させるようにしてもよい。
尚、ポインタ３８−１が計測メニュー欄３２や計測結果欄３４の領域に達した位置を軌跡１２２の最終点１２６としてもよいし、計測メニュー欄３２や計測結果欄３４の領域の手前の位置を軌跡１２２の最終点１２６としてもよい。いずれにせよ、計測メニュー欄３２や計測結果欄３４の領域には、移動軌跡１２２は描画されない。
【００６０】
このように、超音波診断装置１は、軌跡１２２を描画中のポインタ１２１が計測メニュー欄３２や計測結果欄３４の領域に移動した場合には、ポインタの形状を変化させて各項目を選択可能な状態とし、項目が選択されずに再び超音波画像３３の領域にポインタが移動した場合には、ポインタの形状を再び計測用のポインタ１２１に変更して軌跡１２２の描画を継続する。従って、計測処理の途中で計測内容や計測箇所を選択可能な状態になっても、当該計測内容や計測箇所を変更しない場合には、再度、計測処理の途中から処理を継続することができる。また、計測処理の再開時に軌跡１２２の補正やポインタ位置の最終点１２６への移動を行うことにより、計測処理の中断による影響を低減することができる。
【００６１】
尚、計測処理途中のポインタの移動に関しては、計測メニュー欄３２や計測結果欄３４の操作に切替可能としてもよいし、計測メニュー欄３２や計測結果欄３４の操作に切り替えなくてもよい。図１１と同様に、トレースによる計測位置の指定が完了するまでは、ポインタ１２１の位置に関わらず、計測メニュー欄３２や計測結果欄３４の操作に切り替えることなく計測処理を継続するようにしてもよい。
【００６２】
（３−４．計測処理中における計測内容及び計測箇所の変更処理）
（３−４−１．計測内容の変更処理）
図１３は、計測処理中における計測メニュー欄３２の操作を示す図である。
画面Ｇ１３０１に示すように、超音波診断装置１は、トレースによる計測処理を行う場合、超音波画像３３にポインタ１３１を表示すると共に、ポインタ１３１の移動経路に沿って軌跡１３２を表示する。
画面Ｇ１３０２に示すように、検者がポインタ１３１を超音波画像３３の領域から計測メニュー欄３２の領域に移動させると、超音波診断装置１は、ポインタ１３１の形状を項目選択用のポインタ３８−２に変更して表示する。計測パッケージが変更可能な状態となる。尚、この間、軌跡１３２は、表示されたままである。
【００６３】
検者が計測メニュー欄３２においてポインタ３８−２により計測パッケージを選択して確定キー２３を押下すると、実行中の計測パッケージが終了する。
画面Ｇ１３０３に示すように、超音波診断装置１は、軌跡１３２を消去し、カーソル１３３をカーソル１３４に移動して計測パッケージを変更し、新たな計測パッケージの実行を開始する。
【００６４】
このように、計測処理の途中で計測メニュー欄３２において計測パッケージの変更操作が行われた場合には、超音波診断装置１は、実行中の計測処理を終了して新たな計測パッケージを開始する。従って、計測処理の途中で、計測パッケージを変更したい場合には、ポインタ３８及び確定キー２３を操作するだけで、実行中の計測処理を終了させると共に計測パッケージを変更することができる。
【００６５】
（３−４−２．計測箇所の変更処理）
図１４は、計測処理中における計測結果欄３４の操作を示す図である。
画面Ｇ１４０１に示すように、超音波診断装置１は、トレースによる計測処理を行う場合、超音波画像３３にポインタ１４１を表示すると共に、ポインタ１４１の移動経路に沿って軌跡１４２を表示する。
画面Ｇ１４０２に示すように、検者がポインタ１４１を超音波画像３３の領域から計測結果欄３４の領域に移動させると、超音波診断装置１は、ポインタ１４１の形状を項目選択用のポインタ３８−３に変更して表示する。計測箇所が変更可能な状態となる。尚、この間、軌跡１４２は、表示されたままである。
【００６６】
検者が計測結果欄３４においてポインタ３８−３により計測箇所を選択して確定キー２３を押下すると、実行中の計測パッケージが終了する。
画面Ｇ１４０３に示すように、超音波診断装置１は、軌跡１４２を消去し、カーソル１４３をカーソル１４４に移動して計測箇所を変更し、新たな計測箇所の計測を開始する。
【００６７】
このように、計測処理の途中で計測結果欄３４において計測箇所の変更操作が行われた場合には、超音波診断装置１は、実行中の計測処理を終了して新たな計測箇所の計測を開始する。従って、計測処理の途中で、計測箇所を変更したい場合には、ポインタ３８及び確定キー２３を操作するだけで、実行中の計測処理を終了させると共に計測箇所を変更することができる。計測パッケージの最初から操作をやり直す必要がないので、操作性を向上させることができる。
【００６８】
（３−５．計測に関連する機能の選択）
図７〜図１４では、計測メニュー欄３２及び超音波画像３３及び計測結果欄３４におけるポインタ３８の位置と操作対象の切替について説明したが、ポインタ３８による操作対象の切替はこれに限られない。ポインタ３８を移動させることにより、計測パッケージ及び計測箇所の選択だけでなく、計測に関連する機能の選択を行うこともできる。
【００６９】
計測に関連する機能は、例えば、実行中の計測に関する計測方法である。例えば、面積計測方法としては、辺縁をトレースすることにより計測範囲を指定する方法、楕円の２軸を指定することにより計測範囲を指定する方法、円として直径のみを指定して面積を求める方法がある。そして、計測部位や描画状態等に応じて適した計測方法を選択することが望ましい。
【００７０】
図１５は、計測処理中における計測方法の選択を示す図である。
画面Ｇ１５０１に示すように、超音波診断装置１は、操作部５の機能キー２５に計測機能を割り当てると共に、画面下端に機能キー２５と計測機能との対応を示す機能メニュー１５１を表示する。また、超音波診断装置１は、超音波画像３３にポインタ３８−１を表示する。尚、計測方法だけでなく、演算に用いるパラメータ設定等を機能キー２５及び機能メニュー１５１に割り当ててもよい。
【００７１】
画面Ｇ１５０２に示すように、検者がポインタ３８−１を超音波画像３３の領域から機能メニュー１５１の領域に移動させると、画面Ｇ１５０３に示すように、超音波診断装置１は、プルダウンメニュー等によりサブ機能メニュー１５２を表示すると共に、ポインタ３８−１の形状を項目選択用のポインタ３８−４に変更して表示する。計測機能が変更可能な状態となる。検者は、サブ機能メニュー１５２においてポインタ３８−４を移動させて確定キー２３を押下することにより、計測機能を選択する。
【００７２】
このように、計測処理の開始後であっても、計測ポインタ３８を機能メニュー１５１に移動させることにより計測機能を変更することができるので、計測処理に係る操作性を向上させることができる。
【００７３】
（４．その他）
以上、添付図面を参照しながら、本発明に係る超音波診断装置の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる例に限定されない。当業者であれば、本願で開示した技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】超音波診断装置１の構成図
【図２】操作部５の一態様を示す図
【図３】画像表示部１２が表示する画面３１の一態様を示す図
【図４】開始処理を示すフローチャート
【図５】ポインタ移動処理を示すフローチャート
【図６】確定処理を示すフローチャート
【図７】開始処理（図４）及びポインタ移動処理（図５）における画面表示を示す図
【図８】計測メニュー欄３２の確定処理（図６）における画面表示を示す図
【図９】計測結果欄３４の確定処理（図６）における画面表示を示す図
【図１０】複数の指定点による計測位置指定の画面表示を示す図
【図１１】ポインタ形状を変更させない場合の画面表示を示す図
【図１２】トレースによる計測位置指定の画面表示を示す図
【図１３】計測処理中における計測メニュー欄３２の操作を示す図
【図１４】計測処理中における計測結果欄３４の操作を示す図
【図１５】計測処理中における計測方法の選択を示す図
【符号の説明】
【００７５】
１………超音波診断装置
２………超音波探触子
３………超音波送受信部
４………超音波信号変換部
５………操作部
６………ポインタ位置検出部
７………ポインタ領域判定部
８………ポインタ形状決定部
９………計測メニュー処理部
１０………計測処理部
１１………計測結果処理部
１２………画像表示部
１３………開始キー検出部
１４………開始処理部
１５………記憶部
１６………設定情報
１７………被検体
１８………確定キー検出部
１９………切替部
２１………開始キー
２２………トラックボール
２３………確定キー
２５………機能キー
３２………計測メニュー欄
３３………超音波画像
３４………計測結果欄
３５、３６、８１、８２、９１、９２………カーソル
３８、３８−１、３８−２、３８−３、３８−４………ポインタ
１０１、１０２、１２１、１３１、１４１………ポインタ
１０３………補助線
１２０………開始点
１２２、１２３、１２７、１３２、１４２………軌跡
１２６………最終点
１３３、１３４、１４３、１４４………カーソル
１５１………機能メニュー
１５２………サブ機能メニュー
【図１】
2008212508.tif 000003
【図２】
2008212508.tif 000004
【図３】
2008212508.tif 000005
【図４】
2008212508.tif 000006
【図５】
2008212508.tif 000007
【図６】
2008212508.tif 000008
【図７】
2008212508.tif 000009
【図８】
2008212508.tif 000010
【図９】
2008212508.tif 000011
【図１０】
2008212508.tif 000012
【図１１】
2008212508.tif 000013
【図１２】
2008212508.tif 000014
【図１３】
2008212508.tif 000015
【図１４】
2008212508.tif 000016
【図１５】
2008212508.tif 000017