(57)【要約】【課題】加圧ローラへの結露による記録材の定着搬送における加圧ローラの空転防止と定着器の小型化を行い、かつスリップによる画像劣化を防止する画像形成装置を提供する。【解決手段】操作パネル（不図示）等からユーザにより入力された記録材１０２のサイズが検知されると、制御装置１２０は、記録材１０２の幅方向のサイズに応じて記録材１０２の搬送の制御タイミングを切り替え、スリップ防止制御を行うことを特徴とする画像形成装置。【選択図】図１
2008089973.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材に当接するとともに回転可能に配置された回転部材と加熱部材とを有し前記加熱部材により前記記録材を加熱する定着器と、前記加熱部材あるいは前記加熱部材近傍の温度を検知する温度検知手段と、前記温度検知手段からの検知信号により前記加熱部材あるいは前記加熱部材近傍の温度を目標温度に保つように前記加熱部材の加熱温度を制御する温度制御手段と、を有する画像形成装置において、
前記記録材のサイズを検知する手段と、
前記記録材のサイズを検知する手段により検知された前記記録材の幅方向のサイズに応じて前記記録材の搬送の制御タイミングを切り替える手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
記録材に当接するとともに回転可能に配置された回転部材と加熱部材とを有し前記加熱部材により前記記録材を加熱する定着器と、前記加熱部材あるいは前記加熱部材近傍の温度を検知する温度検知手段と、前記温度検知手段からの検知信号により前記加熱部材あるいは前記加熱部材近傍の温度を目標温度に保つように前記加熱部材の加熱温度を制御する温度制御手段と、を有する画像形成装置において、
前記記録材の材質及び表面性を検知する手段と、
前記記録材の材質及び表面性を検知する手段により検知された前記記録材の材質及び表面性に応じて前記記録材の搬送の制御タイミングを切り替える手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
記録材に当接するとともに回転可能に配置された回転部材と加熱部材とを有し前記加熱部材により前記記録材を加熱する定着器と、前記加熱部材あるいは前記加熱部材近傍の温度を検知する温度検知手段と、前記温度検知手段からの検知信号により前記加熱部材あるいは前記加熱部材近傍の温度を目標温度に保つように前記加熱部材の加熱温度を制御する温度制御手段と、を有する画像形成装置において、
前記記録材のサイズを検知する手段と、
前記記録材のサイズを検知する手段により検知された前記記録材の幅方向のサイズに応じて前記記録材の搬送の制御タイミングを切り替える手段と、
前記記録材の材質及び表面性を検知する手段と、
前記記録材の材質及び表面性を検知する手段により検知された前記記録材の材質及び表面性に応じて、前記記録材の搬送の制御タイミング、または、前記温度制御手段の前記目標温度を切り替える手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に、記録材を加熱する加熱装置たる定着器を有する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置は、感光ドラム、帯電手段、露光手段、現像装置、転写手段、定着器などから構成されて所定の画像形成プロセスにより記録材上に画像を形成することができるようになっている。ここで、感光ドラムは表面に静電潜像を形成する静電潜像担持体であり、帯電手段は感光ドラム上を一様に帯電させる手段であり、露光手段は帯電手段によって帯電させられた感光ドラムの表面を露光して静電潜像を形成させる手段である。また、現像装置は感光ドラム上の静電潜像を現像剤であるトナーによって現像して可視像化するものであり、転写手段は感光ドラム上のトナー画像を記録材の上に転写させるものであり、定着器は記録材上のトナーを加熱して溶融定着させるものである。
【０００３】
記録材を加熱する加熱装置たる定着器は、例えば、金属製のローラの外周に弾性層と離型層とを設けた構成の定着ローラと、定着ローラ内に配置された加熱部材であるヒータとで構成したヒートローラが設けられている。ヒートローラは、略長筒形状で装置本体に回転可能に配置されている。これとともに、ヒートローラ内のヒータで定着ローラを加熱して定着ローラの表面を定着に必要な定着温度（目標温度に相当）に加熱し、ヒータで加熱された定着ローラによって記録材を加熱できるようになっている。また、ヒートローラに回転可能に配置された加圧ローラを圧接させて定着器が構成されている。そして、ヒートローラと加圧ローラとの圧接部分にトナー画像が転写された記録材を通過させることにより、記録材上のトナーを加熱および加圧してトナーを記録材上に溶融定着させることができるようになっている。
【０００４】
定着器のヒータは、画像形成装置に設けられた制御手段内の温度制御手段からの駆動信号によりオン／オフが行われてヒータの温度を所定温度に制御できるようになっている。また、ヒートローラの表面には、ヒートローラの温度を検知する温度検知手段としてサーミスタが配置されている。サーミスタは、ヒートローラの温度変化により変化する抵抗値を検知信号として制御手段へ送信し、サーミスタからの検知信号により制御手段内の温度検知手段がヒータを制御してヒータの温度を所定温度に制御する。これによりヒートローラを定着に必要な温度となるように制御できるようになっている。この、ヒータでローラを加熱するタイプの定着器では、一般的にローラの熱容量が大きくヒータの加熱駆動からローラが所定温度になるまでに時間かかかるため、画像形成装置の電源投入直後にローラを所定温度に加熱しておく温調を行っている。
【０００５】
また、最近では待機時の省電力化、及び電源投入から画像出力までの時間短縮を実現するために、次のようなフィルム加熱方式の定着器が提案されている（例えば、特許文献１参照）。この定着器は、固定支持された加熱部材であるヒータと、ヒータに対向して配置される耐熱性で熱容量の小さいフィルムとからなるヒータユニットと、ヒータユニットのフィルムの表面に記録材を密着させる加圧部材としての加圧ローラとを備える。そして、熱容量の小さいフィルムを介してヒータが記録材上のトナーを加熱することで、記録材の表面に形成されているトナー像を加熱定着させる。
【０００６】
上記のフィルムを用いたフィルム加熱方式では、熱容量の小さいフィルムを介してヒータが記録材を加熱するようになっている。このため、瞬時に定着に必要な温度までヒータを上昇させることにより、印字開始の指令によってはじめてヒータに電力を供給しても定着に必要な加熱量を記録材に付与することができるようになっている。よって、ローラタイプの定着器で行っている電源投入直後の温調の必要がなく、装置の小電力化等に有利なものとなっている。
【０００７】
また、定着器は、サーミスタからの検知信号を利用して定着器の有無やヒータあるいはサーミスタ自身の故障検出を行っている。この定着器の有無やサーミスタ等の故障の検知は、ヒータに電力が供給された後に行われている。例えば、上記のフィルムを用いたフィルム加熱方式では、印字開始の指令によりヒータに電力が供給された後、サーミスタから温度制御手段へ送信される検知信号により行われている。
【０００８】
フィルム定着方式の定着器を用いた画像形成装置では、定着部材を回転する前にフィルム内部とヒータ部の間に塗布されている潤滑材に、一定時間または、所定温度までヒータに電力を与える。これにより、潤滑材としての機能を持つ温度まで暖め、その後、定着部材を回転しながら定着器の各部の温度を全体に馴染ませながら、定着器を定着可能な所定温度まで上昇させ温調を行っている。
【特許文献１】特開平０７−１９９７０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、上記従来のフィルム定着方式の定着器を用いた画像形成装置では、熱容量が小さいため、温度上昇が早い。
【００１０】
前述のように、フィルム定着方式の定着器を用いた画像形成装置では、フィルム部材の回転、記録材の搬送は加圧ローラの回転駆動により行われ、フィルム部材は加圧ローラにより従動する構成となっている。
【００１１】
フィルム部材は、薄い構成となっているため、ヒータの温度上昇に追従することが可能であるが、加圧ローラは、その構成により熱容量を有する。
【００１２】
このため、定着器が暖まっていない状態から、プリント動作を行った場合、且つ、記録材の有する水分量が多い場合、ヒータにより暖められた記録材から水蒸気として放出された水分が多くなる。そして、排気等により排出されなかった水分は、温度が高い状態にない加圧ローラ表面に付着し結露した状態になる。
【００１３】
前述の状態においては、加圧ローラと記録材の間、加圧ローラとフィルム部材の間に水分が介在することになり、記録材を搬送する力、フィルムを回転する力となる摩擦力を構成する摩擦係数μを著しく低下させることになる。
【００１４】
この低下により、記録材の搬送が行えず、加圧ローラが瞬時的に空転するスリップを発生させ、画像品質を劣化させてしまうことがある。
【００１５】
従来は、この課題に対して、フィルムに駆動力を伝える手段を別途設ける、または、記録材を介さずにヒータからの熱を受ける部分を多く取るために定着器を大型化、ひいては画像形成装置を大型化する必要があり、コストがかかるといった問題があった。
【００１６】
本発明は、以上の点に着目して成されたもので、加圧ローラへの結露による記録材の定着搬送における加圧ローラの空転防止と定着器の小型化を行い、かつスリップによる画像劣化を防止する画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記問題を解決する為に、請求項１記載の本発明によれば、
記録材のサイズを検知する手段を有し、搬送方向に対する記録材の幅方向のサイズに応じて記録材の搬送に関する制御タイミングを切り替える手段を設ける。これにより、加圧ローラへの結露による記録材の定着搬送における加圧ローラの空転防止を行うことが可能となる。
【００１８】
また、請求項２記載の本発明によれば、
記録材の材質及び表面性を検知する手段を有し、搬送方向に対する記録材の材質及び表面性に応じて記録材の搬送に関する制御タイミングを切り替える手段を設ける。これにより、加圧ローラへの結露による記録材の定着搬送における加圧ローラの空転防止を行うことが可能となる。
【００１９】
さらに、請求項３記載の本発明によれば、
記録材のサイズを検知する手段を有し、搬送方向に対する記録材の幅方向のサイズに応じて記録材の搬送に関する制御タイミングを切り替える手段を設ける。更に、記録材の材質及び表面性を検知する手段を有し、搬送方向に対する記録材の材質及び表面性に応じて記録材の搬送に関する制御タイミングまたは、定着器の温度制御手段の所定温度を切り替える手段を設ける。これにより、加圧ローラへの結露による記録材の定着搬送における加圧ローラの空転防止を行うことが可能となる。
【００２０】
すなわち、本発明の技術内容は以下の構成を備えることにより前記課題を解決できた。
【００２１】
（１）記録材に当接するとともに回転可能に配置された回転部材と加熱部材とを有し前記加熱部材により前記記録材を加熱する定着器と、前記加熱部材あるいは前記加熱部材近傍の温度を検知する温度検知手段と、前記温度検知手段からの検知信号により前記加熱部材あるいは前記加熱部材近傍の温度を目標温度に保つように前記加熱部材の加熱温度を制御する温度制御手段と、を有する画像形成装置において、前記記録材のサイズを検知する手段と、前記記録材のサイズを検知する手段により検知された前記記録材の幅方向のサイズに応じて前記記録材の搬送の制御タイミングを切り替える手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【００２２】
（２）記録材に当接するとともに回転可能に配置された回転部材と加熱部材とを有し前記加熱部材により前記記録材を加熱する定着器と、前記加熱部材あるいは前記加熱部材近傍の温度を検知する温度検知手段と、前記温度検知手段からの検知信号により前記加熱部材あるいは前記加熱部材近傍の温度を目標温度に保つように前記加熱部材の加熱温度を制御する温度制御手段と、を有する画像形成装置において、前記記録材の材質及び表面性を検知する手段と、前記記録材の材質及び表面性を検知する手段により検知された前記記録材の材質及び表面性に応じて前記記録材の搬送の制御タイミングを切り替える手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【００２３】
（３）記録材に当接するとともに回転可能に配置された回転部材と加熱部材とを有し前記加熱部材により前記記録材を加熱する定着器と、前記加熱部材あるいは前記加熱部材近傍の温度を検知する温度検知手段と、前記温度検知手段からの検知信号により前記加熱部材あるいは前記加熱部材近傍の温度を目標温度に保つように前記加熱部材の加熱温度を制御する温度制御手段と、を有する画像形成装置において、前記記録材のサイズを検知する手段と、前記記録材のサイズを検知する手段により検知された前記記録材の幅方向のサイズに応じて前記記録材の搬送の制御タイミングを切り替える手段と、前記記録材の材質及び表面性を検知する手段と、前記記録材の材質及び表面性を検知する手段により検知された前記記録材の材質及び表面性に応じて、前記記録材の搬送の制御タイミング、または、前記温度制御手段の前記目標温度を切り替える手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、記録材の幅方向のサイズに応じて、記録材の搬送制御を変えることにより、加圧ローラの結露によるスリップを防止するとともに、スリップの発生しない幅の狭い記録材は、プリンタのスループットを下げることなく処理することが可能となる。
【００２５】
また、記録材の材質に応じて、記録材の搬送制御を変えることにより、加圧ローラの結露によるスリップを防止するとともに、スリップの発生しない材質の記録材は、プリンタのスループットを下げることなく処理することが可能となる。
【００２６】
このため、加熱装置、ヒータおよび加圧ローラを大きくすることなく、実現することが可能となり、小型でかつ安価な加熱装置、および画像形成装置を提供することができる。
【００２７】
また、後述の第１及び第２の実施例を組み合わせて行うことも可能であり、スリップの発生防止は、より信頼性の向上が見込める。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下本発明を実施するための最良の形態を、実施例により詳しく説明する。
【実施例】
【００２９】
（第１の実施例）
以下、本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００３０】
まず、本発明の第１の実施例を図１から図３により説明する。図１に、本実施例の画像形成装置の例としてレーザプリンタの概略構成断面図を示す。レーザプリンタ（以下、本体とする）１０１は、感光ドラム１０８、帯電手段（図示せず）、画像データ変換部１０５、現像装置、転写ローラ１１０、定着器１１１、制御装置１２０などから構成される。ここで、感光ドラム１０８は表面に静電潜像を形成する静電潜像担持体に相当し、帯電手段は感光ドラム１０８上を一様に帯電させる手段である。また、画像データ変換部１０５は帯電手段によって帯電させられた感光ドラム１０８の表面を露光して静電潜像を形成させる露光手段に相当する。また、現像装置は、感光ドラム１０８上の静電潜像を現像剤であるトナーによって現像して可視像化する現像スリーブ１０９を有する。転写ローラ１１０は感光ドラム１０８上のトナー画像を記録材１０２の上に転写させる転写手段であり、定着器１１１は加熱部材が備えられて記録材１０２を加熱するものであり、制御装置１２０は画像形成の各工程を制御する。本体１０１は、これらから構成されて所定の画像形成プロセスにより記録材１０２上に画像を形成することができるようになっている。
【００３１】
図２は、定着器１１１のヒータユニット１１２と加圧ローラ１１３とを示す概略構成断面図である。図２に示すように、記録材１０２上のトナーを定着させる定着器１１１は、まず、加熱部材としてのヒータ１５０とヒータ１５０に対向して配置されるフィルム１５１とを有するヒータユニット１１２を備える。また、加圧手段（図示せず）によりヒータユニット１１２のヒータ１５０方向に圧接させられる加圧部材としての加圧ローラ１１３を備える。そして、ヒータユニット１１２と加圧ローラ１１３との対向部分に記録材１０２を通すことにより、ヒータユニット１１２のフィルム１５１を介してヒータ１５０が記録材１０２上のトナーを加熱することができるようになっている。
【００３２】
上記のヒータユニット１１２は、例えば、ヒータ１５０の発熱体表面が記録材１０２の搬送側に配置される。そして、ヒータ１５０を保持するフィルムガイド１５２の外周に、耐熱性で熱容量の小さい部材を用いて略円筒形状に形成されたフィルム１５１が回転可能に設けられている。これとともに、ヒータ１５０のフィルム１５１側とは逆側の面にヒータ１５０の温度を検知する温度検知手段としてのサーミスタ１１４が設けられて構成されている。
【００３３】
また、ヒータユニット１１２に圧接されている加圧ローラ１１３は、例えば、芯金の外周に弾性層としてのシリコンゴムを有するとともに回動可能に配置される。そして、加圧ローラ１１３の回転軸に駆動手段１６１が接続されて加圧ローラ１１３が所定方向に回転できるようになっており、記録材１０２に当接するとともに回転可能に配置された回転部材として定着器１１１に配置されている。加圧ローラ１１３を回転させる駆動手段１６１は、制御装置１２０内に設けられた駆動制御部（不図示）からの駆動信号により作動して加圧ローラ１１３を回転させることができるようになっている。
【００３４】
制御装置１２０からの駆動信号で駆動手段１６１が駆動して加圧ローラ１１３が所定方向に回転する。そうすると、加圧ローラ１１３の回転に従動してヒータユニット１１２のフィルム１５１がヒータ１５０の発熱体表面に密着摺動してフィルムガイド１５２の周囲を回転するようになっている。そして、所定方向に回転したフィルム１５１と加圧ローラ１１３との間に記録材１０２を通過させて、フィルム１５１を介してヒータ１５０が記録材１０２上のトナーを加熱および加圧して溶融定着させることができるようになっている。なお、駆動手段１６１によって加圧ローラ１１３が回転させられることによりヒータユニット１１２のフィルム１５１が従動回転するようになっている。
【００３５】
また、ヒータユニット１１２のヒータ１５０は、制御装置１２０内に設けられたヒータの温度を制御する温度制御手段としての温度制御部１２１からの信号によってヒータ１５０の加熱駆動が制御されるようになっている。
【００３６】
また、ヒータ１５０に設けられてヒータ１５０の表面温度を検知するサーミスタ１１４が制御装置１２０に接続されている。そして、サーミスタ１１４の温度検知信号である抵抗値が制御装置１２０に入力されることによりヒータ１５０の温度が制御装置１２０で検知されるようになっている。サーミスタ１１４からの温度検知信号を受信した制御装置１２０は、温度検知信号に基づいて温度制御部１２１によりヒータ１５０のＯＮ／ＯＦＦを行う。これにより加熱駆動を制御してヒータ１５０の表面温度を所定温度に制御するようになっている。
【００３７】
また、本体１０１の制御装置１２０内に、画像形成装置のヒータ駆動回路の故障時などにサーミスタ１１４から制御装置１２０に入力された検知信号による温度が予め設定された所定温度より高いか否かを判断する判断手段１３０が設けられている。これとともに、判断手段１３０とサーミスタ１１４とが接続されて、サーミスタ１１４の温度検知信号が判断手段１３０に入力されるようになっている。
【００３８】
ここで、判断手段１３０に設定される所定温度は、ヒータ１５０の温度がトナーを記録材１０２に定着可能な温度以上である時にサーミスタ１１４から送信されてくる検知信号による温度とする。なお、ヒータ駆動回路故障時に確実に故障検出を行うようにするために、判断手段１３０に設定される所定温度を、トナーを記録紙に定着可能な温度よりもマージンをとって少し高めに設定するようにしてもよい。
【００３９】
さらにまた、制御装置１２０には、故障検出手段１４０が設けられている。故障検出手段１４０は、判断手段１３０がサーミスタ１１４の検知信号による温度が設定された所定温度よりも高いと判断した場合に作動する。故障検出手段１４０は、判断手段１３０からサーミスタ１１４の検知信号による温度が予め設定された所定温度よりも高い場合の信号を受信したときに故障の報知と共にリレー（不図示）をオープンとしてヒータ１５０への通電を断つことができるようになっている。
【００４０】
サーミスタ１１４への熱伝導およびサーミスタ１１４の熱応答（熱容量）があるため、実際の発熱部の温度と検知温度ではタイムラグ、遅延が発生している。
【００４１】
加圧ローラ１１３を回転させる定着モータ１６１が駆動している状態では、加圧ローラ１１３および定着器１１１内の温度は各部共に伝わり、温度がゆっくり上昇しており、サーミスタ１１４への熱も十分伝わる。
【００４２】
また、定着モータ１６１が駆動していない加圧ローラ１１３の停止状態では、定着器１１１内の各部へ熱が伝わらず、発熱部および発熱部近傍のみが急激に温度上昇する。
【００４３】
上記構成のレーザプリンタの動作を説明する。本体１０１に接続された不図示のコンピュータからの記録動作開始の命令により、温度制御部１２１からの駆動信号でヒータ１５０が作動して定着器１１１のヒータ１５０が加熱駆動される。このヒータ１５０の温度を、ヒータ１５０に当接されたサーミスタ１１４により監視する。
【００４４】
ヒータ１５０の温度が所定温度に到達した後、記録材１０２は給紙ローラ１０３により１枚のみ搬送ローラ１０４を介して搬送路に給紙され、レジストローラ１０５にて記録材１０２の斜行を除去する。上記コンピュータより画像データが、画像データ変換部１０６へ送られ、このデータに同期して画像データ変換部１０６内のレーザーを点灯及び消灯を繰り返す。
【００４５】
このレーザー光は、ミラー１０７により反射されて感光ドラム１０８に導かれる。そして、感光ドラム１０８にレーザー像を潜像し、感光ドラム１０８上に形成された潜像を現像スリーブ１０９により現像して可視像化し、転写ローラ１１０により感光ドラム１０８上の像を記録材１０２に転写する。その後定着器１１１により記録材１０２上のトナーが定着される。そして、記録材１０２は排出ローラ１１５により排出口１１６から排出される。上記構成の本体１０１では、定着器１１１の温度の監視が、常時行われるようになっている。
【００４６】
画像形成装置は、操作パネル（不図示）等のユーザからの入力装置を有し、入力された設定情報は制御装置１２０に既知の通信手段（不図示）によってコマンドやレベル信号として伝えられる。前述の操作パネルから入力された設定情報により、制御装置１２０は、記録材１０２のサイズを判別することが可能である。
【００４７】
ここで、図３を用いて説明する。図３（ａ）は本実施例に係るフィルム１５１と加圧ローラ１１３と記録材１０２を示す側面図で、（ａ−１）は幅の広い記録材Ｌｓｌのときの熱の伝わり方を説明する図、（ａ−２）は（ａ−１）に対応する温度分布を示すグラフである。また、図３（ｂ）は本実施例に係るフィルム１５１と加圧ローラ１１３と記録材１０２を示す側面図で、（ｂ−１）は幅の狭い記録材Ｌｓｓのときの熱の伝わり方を説明する図、（ｂ−２）は（ｂ−１）に対応する温度分布を示すグラフである。
【００４８】
図３（ａ）、図３（ｂ）に示すように記録材１０２のサイズにより、ヒータ１５０から加圧ローラ１１３へ伝わる熱の伝わり方（図中の矢印）が異なる。幅方向のサイズが大きい、すなわち幅が広い記録材Ｌｓｌの場合、加圧ローラ１１３への熱の伝わる経路は、大部分が、フィルム１５１→記録材Ｌｓｌ→加圧ローラ１１３となる。一方、幅方向のサイズが小さい、すなわち幅の狭い記録材Ｌｓｓの場合の経路は、フィルム１５１→加圧ローラ１１３となる部分が多くなる。
【００４９】
上記から、幅の狭い記録材Ｌｓｓの場合は加圧ローラ１１３が暖められる部分が大きくなることになる（図３（ｂ）の（ｂ−２））。加圧ローラ１１３の暖められた部分は、結露しなくなる、また、結露が早期に解決される。これにより、加圧ローラ１１３の空転によるスリップは発生しなくなり、画像劣化は起きなくなる。
【００５０】
スリップ発生防止の一例として、幅が広い記録材Ｌｓｌの場合、記録材Ｌｓｌが定着器１１１内に入る前に、十分に加圧ローラ１１３を暖め、結露が起こらないようにする。また、結露状態を早期に解決するために、記録材Ｌｓｌの定着器１１１への挿入の間隔を制御し、加圧ローラ１１３が結露しない温度（水滴がつかない温度）に保つ必要がある。
【００５１】
しかし、幅の狭い記録材Ｌｓｓでは、上記処理を行わなくても、スリップは発生しない。
【００５２】
上記から、記録材１０２の幅方向のサイズから加圧ローラ１１３のスリップ防止のための処理を行うか否かを判断する。これにより、幅の狭い記録材Ｌｓｓのスループットを下げずにスリップの発生しない定着器とそれを用いた画像形成装置とすることが可能となる。なお、図３においてＬｆは、記録材１０２の通紙可能な最大幅を表わす。
【００５３】
図４は、本実施例に係るスリップ防止制御を説明するフローチャートである。以下、図４のフローチャートを用いて説明する。
【００５４】
本体１０１へのプリントが決定された直後からスタートされる。
【００５５】
プリントが決定された記録材１０２の幅方向のサイズが、スリップが起こる紙幅Ｌ以上のサイズか否か判断される（ステップＳ１０１）。紙幅Ｌ以上の場合で、連続プリントであると判断される（ステップＳ１０２）場合は、スリップ防止制御（例えば、紙間延長）が行われる（ステップＳ１０３）。記録材１０２の幅方向のサイズが紙幅Ｌより狭い（ステップＳ１０１  Ｎｏ）、あるいは、紙幅Ｌ以上であるが連続プリントではない場合（ステップＳ１０２  Ｎｏ）は、通常の制御が行われる（ステップＳ１０４）。そして、プリントが継続されると判断されない場合（ステップＳ１０５）は、この処理は終了する。なお、制御装置１２０により、記録材１０２の搬送の制御タイミングを切り替えることで紙間延長できる。
【００５６】
上記により、記録材１０２の幅方向のサイズにより加圧ローラ１１３の結露によるスリップの防止するともに、スリップの発生しない幅の狭い記録材Ｌｓｓは、プリンタのスループットを下げることなく処理することが可能となる。このため、定着器、ヒータおよび加圧ローラを大きくすることなく、実現することが可能となり、小型でかつ安価な定着器、および画像形成装置を提供することができる。
【００５７】
上記実施例の説明では、記録材１０２のサイズ情報は、入力装置からのインプットであったが、サイズの検出手段を有して、その検出結果を用いてももちろん可能である。また、プリンタドライバなどホストコンピュータ（ＰＣ）などからの情報に基づいての処理も考えられる。
【００５８】
上記の各実施例では、レーザプリンタの定着器におけるスリップ防止制御について説明したが、レーザプリンタに限るものではない。すなわち、加熱部材を備えて加熱部材により記録材１０２上のトナーを加熱して定着する機構を持つものであればＬＥＤプリンタ、液晶シャッタプリンタ等の電子写真プリンタや複写機、ＦＡＸ等についてもスリップ防止制御を行うようにすることができる。
【００５９】
（第２の実施例）
第２の実施例を図５、図６を用いて説明する。図５は本実施例に係るフィルム１５１と加圧ローラ１１３と記録材１０２を示す側面図である。ここで、Ｌｓｌは記録材１０２の幅方向のサイズ、Ｌｆは記録材１０２の通紙可能な最大幅を表わす。
【００６０】
第１の実施例との違いは、記録材１０２の材質や表面性（種類）を入力装置により入力された情報を基にしたものである。
【００６１】
プリンタで使用される記録材１０２には、厚いものや薄いものがあるが、種類によってその表面性は異なるものとなっている。表面がざらざらしたものや、つるつるしているものがあり、摩擦係数は大きく異なる場合がある。
【００６２】
表面性の良いといわれている記録材は、記録材表面の凹凸が少なく、目も細かいことが多い。この場合、加圧ローラ１１３が結露したとき、消耗したタイヤと同じ状態になり、摩擦係数低く滑りやすい状態となる。一般的に日本市場の上質紙といわれるのは、この部類となる。
【００６３】
一方、表明性の良くないという記録材は、冬用のタイヤのように凹凸があり、摩擦係数が確保されることとなる。中質紙もしくは、目の粗い記録材である。この材質の記録材の場合は、結露した水分は、記録材の目の隙間や凹部に入ることにより加圧ローラ１１３と記録材の接触がなくなることは無く、摩擦力は確保され、スリップは発生しない。
【００６４】
図６は、本実施例に係るスリップ防止制御を説明するフローチャートである。以下、図６のフローチャートを用いて説明する。
【００６５】
本体１０１へのプリントが決定された直後からスタートされる。
【００６６】
プリントが決定された記録材１０２のスリップの発生しうる材質か否か判断される（ステップＳ２０１）。発生しうる材質の場合で、連続プリントであると判断される（ステップＳ２０２）場合は、スリップ防止制御（例えば、紙間延長）が行われる（ステップＳ２０３）。記録材１０２のスリップの発生材質にマッチしない（ステップＳ２０１  Ｎｏ）、あるいは、記録材１０２が発生材質にマッチするが連続プリントではない（ステップＳ２０２  Ｎｏ）場合は、通常の制御が行われる（ステップＳ２０４）。そして、プリントが継続されると判断されない場合（ステップＳ２０５）は、この処理は終了する。
【００６７】
上記により、記録材１０２の材質により加圧ローラ１１３の結露によるスリップを防止するともに、スリップの発生しない材質の記録材は、プリンタのスループットを下げることなく処理することが可能となる。このため、定着器、ヒータおよび加圧ローラを大きくすることなく、実現することが可能となり、小型でかつ安価な定着器、および画像形成装置を提供することができる。
【００６８】
上記実施例の説明では、記録材１０２の材質情報は、入力装置からのインプットであったが、記録材１０２の材質検出手段を有して、その検出結果を用いてももちろん可能である。また、プリンタドライバなどホストコンピュータ（ＰＣ）などからの情報に基づいての処理も考えられる。
【００６９】
上記の各実施例では、レーザプリンタの定着器におけるスリップ防止制御について説明したが、レーザプリンタに限るものではない。すなわち、加熱部材を備えて加熱部材により記録材上のトナーを加熱して定着する機構を持つものであればＬＥＤプリンタ、液晶シャッタプリンタ等の電子写真プリンタや複写機、ＦＡＸ等についてもスリップ防止制御を行うようにすることができる。
【００７０】
また、図４のステップＳ１０３及び図６のステップＳ２０３のスリップ防止制御として、上記実施例では、記録材１０２の搬送の制御タイミングを切り替え、紙間延長する例を挙げた。この他、制御装置１２０により温度制御部１２１の定着温度を切り替えることによっても、上記スリップ防止制御を行うことができる。
【００７１】
さらに、記録材１０２の幅方向のサイズと記録材１０２の材質や表面性との両方を検出し、その検出結果に応じてスリップ防止制御を行うこともできる。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明のレーザプリンタを示す概略構成断面図である。
【図２】定着器のヒータユニットと加圧ローラとを示す概略構成断面図である。
【図３（ａ）】第１の実施例に係るフィルムと加圧ローラと記録材を示す側面図で、（ａ−１）は幅の広い記録材のときの熱の伝わり方を説明する図、（ａ−２）は（ａ−１）に対応する温度分布を示すグラフである。
【図３（ｂ）】第１の実施例に係るフィルムと加圧ローラと記録材を示す側面図で、（ｂ−１）は幅の狭い記録材のときの熱の伝わり方を説明する図、（ｂ−２）は（ｂ−１）に対応する温度分布を示すグラフである。
【図４】第１の実施例に係るスリップ防止制御を説明するフローチャートである。
【図５】第２の実施例に係るフィルムと加圧ローラと記録材を示す側面図である。
【図６】第２の実施例に係るスリップ防止制御を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００７３】
１０１    レーザプリンタ本体
１０２    記録材
１１１    定着器
１１２    ヒータユニット
１１３    加圧ローラ（回転部材）
１１４    サーミスタ（温度検知手段）
１２０    制御装置（記録材の搬送の制御タイミングを切り替える手段、温度制御手段の目標温度を切り替える手段）
１２１    温度制御部（温度制御手段）
１３０    判断手段
１５０    ヒータ（加熱部材）
１５１    フィルム
【図１】
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【図２】
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【図３（ａ）】
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【図３（ｂ）】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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