(57)【要約】【課題】遠心分離機能を高くするとともに、処理後の洗浄が容易に行なえる生海苔処理装置を得る。【解決手段】上面が開閉可能な天板（５）によって閉塞される密閉状の外槽（３）を設け、該外槽（３）の上部中心部に上部軸受（７）を、下部中心部に駆動軸（９）をそれぞれ設けるとともに、前記上部軸受（７）を外槽（３）に対して着脱可能に設け、上部に海苔流入孔（１８ａ）を、下部に海苔流出孔（１９ａ）を有する分離槽（１５）を設けるとともに、該分離槽（１５）の軸心部に芯軸（１７）を設け、前記外槽（３）内に前記分離槽（１５）を収容するとともに、前記芯軸（１７）の上端部と下端部とを前記上部軸受（７）と駆動軸（９）とにそれぞれ着脱可能に連結し、未処理の生海苔を前記分離槽（１５）内に供給する海苔供給装置（Ｂ）と、処理された生海苔を前記分離槽（１５）から外部に排出する海苔排出装置（Ｅ）と、前記分離槽（１５）の上部から該分離槽（１５）内の異物を外部に吸引除去する異物除去装置（Ｄ）とを設ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面が開閉可能な天板（５）によって閉塞される密閉状の外槽（３）を設け、該外槽（３）の上部中心部に上部軸受（７）を、下部中心部に駆動軸（９）をそれぞれ設けるとともに、前記上部軸受（７）を外槽（３）に対して着脱可能に設け、上部に海苔流入孔（１８ａ）を、下部に海苔流出孔（１９ａ）を有する分離槽（１５）を設けるとともに、該分離槽（１５）の軸心部に芯軸（１７）を設け、前記外槽（３）内に前記分離槽（１５）を収容するとともに、前記芯軸（１７）の上端部と下端部とを前記上部軸受（７）と駆動軸（９）とにそれぞれ着脱可能に連結し、未処理の生海苔を前記分離槽（１５）内に供給する海苔供給装置（Ｂ）と、処理された生海苔を前記分離槽（１５）から外部に排出する海苔排出装置（Ｅ）と、前記分離槽（１５）の上部から該分離槽（１５）内の異物を外部に吸引除去する異物除去装置（Ｄ）とを設けたことを特徴とする生海苔処理装置。
【請求項２】
外槽（３）の内面と分離槽（１５）の外面との間に流路（２０）を形成し、前記外槽（３）に前記流路（２０）の下部と連通する海苔供給口（２１）を設け、前記流路（２０）の上部を前記分離槽（１５）の上部に連通させたことを特徴とする請求項１記載の生海苔処理装置。
【請求項３】
外槽（３）の外側部に上下方向に延びる水位管（３５）を設け、分離槽（１５）の芯軸（１７）及び該芯軸（１７）が連結される駆動軸（９）に分離槽（１５）内と連通する中空部を形成し、前記駆動軸（９）を包囲する下部軸受のケース（８ａ）に前記中空部と連通する接続口（３６）を設け、該接続口（３６）を前記水位管（３５）の下部に接続したことを特徴とする請求項１又は２記載の生海苔処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生海苔に混入した異物、特に葦屑を分離除去する生海苔処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の技術として、特許文献１及び特許文献２があった。まず、特許文献１は、筒状の生海苔タンクの底部内周にフランジ形の環状枠板を取り付け、該環状枠板の内周縁内に回転円板を略面一の状態で僅かなクリアランスを介して嵌合させ、生海苔タンクに未処理生海苔と塩水との混合物を収容し、前記回転円板をモータで回転させながら混合物内の生海苔を前記クリアランスから通過させることにより、前記混合物内に混入した異物を生海苔から分離するようにしたものである。
【０００３】
前記特許文献１は、生海苔タンク内に収容された混合物を、生海苔タンク内に設けた回転円板で回転させていたため、混合物の旋回が不十分になったり、混合物が不必要に攪拌されて生海苔タンク内に多量の泡が発生したりして、遠心分離機能が低下するものであった。また、生海苔よりも薄い葦屑、藁屑等の異物は前記クリアランスを通過することとなり、これらは分離することができないものであった。
【０００４】
また、特許文献２は、分離タンク内に分離ドラムを回転可能に内装し、前記分離ドラムの周壁に細長い分離孔を設け、前記分離タンク内における前記分離ドラムの内部と外部の何れか一方に海苔混合液を供給し、他方から海苔混合液を排出することにより、前記海苔混合液内に混入した異物を生海苔から分離するようにしたものである。
【０００５】
前記特許文献２は、分離ドラムを、多数の分離孔を有する板材により両端が閉塞された中空の円筒体に形成し、該分離ドラムの両端を、軸受を介して前記分離タンクに分離不能に支持していたため、生海苔処理後に毎回行なう必要のある、分離ドラム及び分離タンクの洗浄に手数を要するものであった。
【特許文献１】特開平８−１４０６３７号公報。
【特許文献２】特開平６−１２１６６０号公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、遠心分離機能を高くするとともに、処理後の洗浄が容易に行なえる新規な生海苔処理装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は前記目的を達成するために、以下の如く構成したものである。即ち、請求項１に係る発明は、上面が開閉可能な天板によって閉塞される密閉状の外槽を設け、該外槽の上部中心部に上部軸受を、下部中心部に駆動軸をそれぞれ設けるとともに、前記上部軸受を外槽に対して着脱可能に設け、上部に海苔流入孔を、下部に海苔流出孔を有する分離槽を設けるとともに、該分離槽の軸心部に芯軸を設け、前記外槽内に前記分離槽を収容するとともに、前記芯軸の上端部と下端部とを前記上部軸受と駆動軸とにそれぞれ着脱可能に連結し、未処理の生海苔を前記分離槽内に供給する海苔供給装置と、処理された生海苔を前記分離槽から外部に排出する海苔排出装置と、前記分離槽の上部から該分離槽内の異物を外部に吸引除去する異物除去装置とを設ける構成にしたものである。
請求項２に係る発明は、前記外槽の内面と分離槽の外面との間に流路を形成し、前記外槽に前記流路の下部と連通する海苔供給口を設け、前記流路の上部を前記分離槽の上部に連通させたものである。
請求項３に係る発明は、前記外槽の外側部に上下方向に延びる水位管を設け、分離槽の芯軸及び該芯軸が連結される駆動軸に分離槽内と連通する中空部を形成し、前記駆動軸を包囲する下部軸受のケースに前記中空部と連通する接続口を設け、該接続口を前記水位管の下部に接続したものである。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に係る発明は、分離槽を回転させると、内部の生海苔が効率よく旋回され、安定した渦巻状態となる。そして、比重の軽い葦屑、藁屑等の異物が遠心分離作用によって旋回中心寄りに集合されることになる。該旋回中心寄りに集合した異物は異物排出装置によって外部に向けて吸引除去され、異物の除去された生海苔は海苔排出装置により分離槽から外部に排出されることになる。次に、生海苔の処理後に外槽及び分離槽を洗浄する際に、天板を開き、また上部軸受を外槽から外すと、分離槽を外槽から上方に向けて抜き出すことができる。これにより、前記分離槽及び外槽の洗浄が容易にかつ迅速に行なえることになる。
【０００９】
請求項２に係る発明は、分離槽を回転させた状態で海苔供給装置を作動させると、未処理の生海苔が外槽の内面と分離槽の外面との間に形成された流路を下部から上方に向かって流通した後、分離槽内に供給されることになる。このとき、前記流路部を通過する生海苔は、回転している分離槽によって攪拌され、生海苔の表面に付着した気泡が分離されることになる。このため、気泡の付着した生海苔を良品にすることができ、歩留りが高くなる。
【００１０】
請求項３に係る発明は、分離槽内の生海苔が、分離槽の芯軸、駆動軸の中空部、及び下部軸受のケースに取り付けた接続口を経て外槽の外側部に設けた水位管内に流入することになる。これにより、分離槽内の生海苔量を、分離槽内に存在する泡、異物に左右されることなく、前記水位管によって正確に確認あるいは検知することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下本発明の実施の形態を図に基づいて説明する。図において、図１は本発明の第１実施例を示す要部断面説明図、図２は遠心分離装置の分解斜視図、図３は分離槽と下部軸受との分離状態を示す斜視図、図４は本発明の第２実施例を示す要部断面説明図、図５は図４の要部拡大断面図である。
【００１２】
図１において、１は連続運転形式の生海苔処理装置であり、遠心分離装置Ａ、該遠心分離装置Ａに未処理の生海苔（未処理生海苔と塩水又は水との混合物）を供給する海苔供給装置Ｂ、前記遠心分離装置Ａで分離された異物を吸引して外部に排出する異物排出装置Ｄ、前記遠心分離装置Ａで分離された生海苔を吸引して外部に排出する海苔排出装置Ｅ、前記遠心分離装置Ａ内を負圧にする負圧発生装置Ｃ等を主要部として構成されている。
【００１３】
遠心分離装置Ａは、略密閉にした外槽３内に、鉛直軸心を中心として回転する分離槽１５を上方に向けて抜き差し可能に収容する。外槽３は、円筒状の胴部４の上下面を天板５及び底板６により閉塞し、前記外槽３の上部中心部に上部軸受７を着脱可能に取付け、該外槽３の下部中心部に下部軸受８を一体的に取り付け、下部軸受８に駆動軸９を回転自在に取り付ける。該駆動軸９の下端部は外槽３から下方に突出させ、該下端部に被動プーリー１０を取り付け、該被動プーリー１０を外部の分離機モータＭ１に取り付けた駆動プーリー１１にベルト１２を介して伝導連結する。
【００１４】
前記天板５は胴部４の上縁にボルト・ナットにより着脱可能に固定する。また、前記上部軸受７は、図２に示すように、放射状に延びる３本のアーム７ａを介して大径の保持リング７ｂに連結されてなり、保持リング７ｂを前記胴部４の上端縁に嵌合させて天板５の外周で胴部４の上端縁に締付けることにより、軸受７を天板５下面の中心部に位置決めする。
【００１５】
前記分離槽１５は、円筒状のドラム１６の軸心部にパイプ製の芯軸１７を配置し、該芯軸１７を前記ドラム１６の上下面に固定した上面板１８及び下面板１９に一体的に連結する。１８ｂは芯軸１７の上部と上面板１８とを連結するブラケットである。前記芯軸１７の下端部は前述した駆動軸９に着脱可能かつ相対回転不能に嵌合させる。即ち、図３に示すように、芯軸１７の下端部に係合スリット１７ｂを円周方向に１８０度のピッチで２個形成し、駆動軸９の上部外周に前記係合スリット１７ｂに係合する係合突起９ａを円周方向に１８０度のピッチで２個形成し、前記芯軸１７の下端部を駆動軸９の上部に上方から嵌合させて前記係合スリット１７ｂを前記係合突起９ａに係合させる。また、前記芯軸１７の上端部は外槽３の天板５に取り付けた上部軸受７に着脱可能かつ回転自在に嵌合させる。
【００１６】
前記上面板１８の軸心部に上部軸受７よりも大径にした流入孔１８ａ（図２）を形成し、この部に液面センサ（容量センサ）Ｓ１及び圧力センサＳ２を配置する。液面センサＳ１は生海苔が接触すると通電する電極方式とし、天板５に取り付けた電極棒を前記流入孔１８ａから分離槽１５内に挿通し、その下端を分離槽１５内で旋回する生海苔の基準渦面Ｌ１に位置させる。
【００１７】
前述した分離槽１５は外槽３よりも所定量小径にし、該分離槽１５を外槽３に嵌合させた際に、外槽３の内面と分離槽１５の外面との間に未処理の生海苔が流通する流路２０を形成する。該流路２０の下部は外槽３の下部に取り付けた未処理生海苔の供給口２１に連通させ、該流路２０の上部は前記上面板１８の軸心部に形成した流入孔１８ａに連通させる。これにより、供給口２１から供給された未処理の生海苔が前記流路２０を下部から上方に向かって流動し、上面板１８の軸心部に形成した流入孔１８ａから分離槽１５内に流入するようにする。
【００１８】
前記分離槽１５の下面板１９の外周に、処理された生海苔の流出孔１９ａを形成し、外槽３の底板６に前記流出孔１９ａから流出した生海苔を外部に排出する排出口２３を取り付け、前記天板５の軸心部に芯軸１７の上部に連通する吸引口２４を取り付ける。また、前記芯軸１７内の上部を隔壁１７ａにより上下に仕切り、該隔壁１７ａによって仕切られた芯軸１７の上部壁に上部連通孔２５ａを形成し、該連通孔２５ａ、芯軸１７の上部室を介して分離槽１５及び外槽３の上部空間部と前記吸引口２４とを連通させる。また、前記隔壁１７ａよりも下部に位置する芯軸１７の上下中間壁及び下部壁に中間連通孔２５ｂ、下部連通孔２５ｃを形成し、前記隔壁１７ａによって仕切られた芯軸１７の下部室を前記中間連通孔２５ｂ及び下部連通孔２５ｃを介して分離槽１５内に連通させる。
【００１９】
海苔供給装置Ｂは、第１ポンプＰ１の吐出側を前記吸引口２１に接続し、第１ポンプＰ１で吸引した未処理の生海苔を前記供給口２１に供給する。異物排出装置Ｄは、第３ポンプＰ３により、芯軸１７に形成した上部連通孔２５ａを介して分離槽１５内の異物を吸引し、これを外部に排出する。海苔排出装置Ｅは、第２ポンプＰ２の吸引側を前記排出口２３に接続し、この部から分離槽１５内の処理された生海苔を外部に排出する。負圧発生装置Ｃは、分離槽１５内の生海苔が前記上部連通孔２５ａに達していないときに第３ポンプＰ３を起動させ、前記上部連通孔２５ａから分離槽１５及び外槽３内の空気を吸引し、両者内を所定の負圧にする。また、分離槽１５内の生海苔を排出する際に、前記第２ポンプＰ２の排出能力を第１ポンプＰ１の供給能力よりも多くして分離槽１５及び外槽３内を負圧にする。
【００２０】
前述した遠心分離装置Ａ、海苔供給装置Ｂ、負圧発生装置Ｃ、異物排出装置Ｄ、及び海苔排出装置Ｅは、制御装置３０によって以下の如く駆動制御される。即ち、生海苔処理装置１の始動スイッチ（図示省略）が押されると、まず、第１ポンプＰ１を起動させ、該第１ポンプＰ１により、塩水又は水に混入された未処理の生海苔を供給口２１に供給する。これにより、前記未処理の生海苔が外槽３の内面と分離槽１５の外面との間の流路２０を下部から上方に向かって流通した後、流入孔１８ａから分離槽１５内に流入する。
【００２１】
分離槽１５内の生海苔の液面が上昇して液面センサＳ１に接触し、該液面センサＳ１がオンすると、前記第１ポンプＰ１を停止させる。次いで第３ポンプＰ３（負圧発生装置Ｃ）を起動させ、該第３ポンプＰ３により、芯軸１７の上部連通孔２５ａから分離槽１５及び外槽３内の空気を吸引して外部に排出し、該分離槽１５及び外槽３内を負圧にする。これにより、生海苔に混入している葦屑、藁屑等の異物は、内部に混入している空気が膨張して比重が小さくなる。
【００２２】
前記分離槽１５及び外槽３内の負圧が高くなって圧力センサＳ２がオンすると、分離機モータＭ１を起動させ、駆動プーリー１１、ベルト１２、被動プーリー１０、駆動軸９、芯軸１７を介して分離槽１５を回転させる。これにより、分離槽１５内の生海苔が効率よく旋回され、安定した渦巻状態となり、比重の軽い葦屑、藁屑等の異物が遠心分離作用によって旋回中心寄りに集合される。
【００２３】
前記分離機モータＭ１の起動時に内部タイマーが作動し、分離槽１５が回転して内部の生海苔の渦巻き状態が安定する時間になった時点で前記内部タイマーがオンし、前記第３ポンプＰ３を停止または減速させる。次いで、第１、第２ポンプＰ１，Ｐ２を起動させ、第１ポンプＰ１で分離槽１５内に未処理の生海苔を供給しつつ、第２ポンプＰ２で分離機１５内の処理された生海苔を外部に排出する。この場合、第２ポンプＰ２の能力を第１ポンプＰ１の能力よりも大きくし、分離槽１５及び外槽３内の負圧力を保持する。
【００２４】
前記第１ポンプＰ１で分離槽１５内に供給される未処理の生海苔は、外槽３の内面と分離槽１５の外面との間に形成された流路２０を下部から上方に向かって通過する際に、回転している分離槽１５によって攪拌され、生海苔の表面に付着した気泡が分離されながら分離槽１５内に供給されることになる。
【００２５】
前記生海苔の表面に付着した気泡の分離等により分離槽１５内の空気が増大し、生海苔液面が低下（Ｌ２）して液面センサＳ１がオフ状態になると、第３ポンプＰ３（負圧発生装置）を起動させて芯軸１７の上部連通孔２５ａから分離槽１５及び外槽３の上部空間部の空気を外部に吸引排出し、前記生海苔液面を上昇させる。また、前記第３ポンプＰ３の起動により分離槽１５内の生海苔液面が上昇（Ｌ１）し、液面センサＳ１がオンすると、前記第３ポンプＰ３を停止させる。
【００２６】
また、前記液面センサＳ１がオンした際に、異物排出間隔タイマーを作動させ、該異物排出間隔タイマーによって第１、第２ポンプＰ１，Ｐ２の停止と、第３ポンプＰ３（異物排出装置）の間欠運転とを行なわせる。これにより、生海苔の渦流中心部に存在する異物が芯軸１７の上部連通孔２５ａを経て外部に除去（排出）される。この異物の除去は、第３ポンプＰ３を間欠運転させて行なうため、異物の除去時に排出される良品の生海苔の流出量が少なくなる。
【００２７】
図４、図５は第２実施例を示す。図４において、３５は外槽３の外側部にて上下に起立配置した水位管であり、該水位管３５の下部を分離槽１５の下部に連通させ、該水位管３５の上部を前記分離槽１５の上部空間部に連通させる。即ち、図５に示すように、前述した駆動軸９の上半部９ｂを中空にして芯軸１７の下部室に連通させ、下部軸受８の軸受ケース８ａに前記駆動軸９の中空部と連通する接続口３６を取り付け、該接続口３６を図４に示すように、下部連通管（ホース）３７を介して前記水位管３５の下部に接続する。また、図４に示すように、前記外槽３の外側部に密閉状のバッチタンク３８を設置し、該バッチタンク３８の上部と前記水位管３５の上部とを上部連通管（ホース）３９により接続する。また、前述した吸引口２４を、接続管（ホース）４０を介して前記バッチタンク３８の上部に接続し、該バッチタンク３８の下部に第２ポンプＰ２の吸引側を接続する。
【００２８】
これにより、第３ポンプＰ３により発生したバッチタンク３８内の負圧が分離槽１５、外槽３の上部空間部、及び水位管３５の上部空間部に共通に及ぶようにする。そして、前記水位管３５内上部に電極方式の液面センサＳ１を収容する。該液面センサＳ１の下端は、分離槽１５内の基準液面となるように位置決めする。その他は前述した第１実施例と略同様の構造となっている。なお、前記水位管３５は透明資材により形成し、内部の生海苔の液面が目視できるようにしてもよい。
【００２９】
前記第２実施例によれば、水位管３５内の生海苔液面が分離槽１５内の生海苔液面と同レベルとなり、この同レベルとなった水位管３５内の生海苔液面を液面センサＳ１で検知、又は目視できることになるので、分離槽１５内に存在する泡、異物に左右されることなく、該分離槽１５内の液面を正確に検知（確認）することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の第１実施例を示す要部断面説明図である。
【図２】遠心分離装置の分解斜視図である。
【図３】分離槽と下部軸受との分離状態を示す斜視図である。
【図４】本発明の第２実施例を示す要部断面説明図である。
【図５】図４の要部拡大断面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１    生海苔処理装置
３    外槽
４    胴部
５    天板
６    底板
７    上部軸受
７ａ  アーム
７ｂ  保持リング
８    下部軸受
８ａ  軸受ケース
９    駆動軸
９ａ  係合突起
９ｂ  駆動軸の上半部
１０    被動プーリー
１１    駆動プーリー
１２    ベルト
１５    分離槽
１６    ドラム
１７    芯軸
１７ａ  隔壁
１７ｂ  係合スリット
１８    上面板
１８ａ  流入孔
１８ｂ  ブラケット
１９    下面板
１９ａ  流出孔
２０    流路
２１    供給口
２３    排出口
２４    吸入口
２５ａ，２５ｂ，２５ｃ    連通孔
３０    制御装置
３５    水位管
３６    接続口
３７    下部連通管
３８    バッチタンク
３９    上部連通管
４０    接続管
Ａ    遠心分離装置
Ｂ    海苔供給装置
Ｃ    負圧発生装置
Ｄ    異物除去装置
Ｅ    海苔排出装置
Ｍ１  分離機モータ
Ｐ１    第１ポンプ
Ｐ２    第２ポンプ
Ｐ３    第３ポンプ
Ｓ１    液面（容量）センサ
Ｓ２    圧力センサ
【図１】
2008125395.tif 000003
【図２】
2008125395.tif 000004
【図３】
2008125395.tif 000005
【図４】
2008125395.tif 000006
【図５】
2008125395.tif 000007