(57)【要約】【課題】滞留する帯電粒子の影響によって表示品質が低下するのを抑制することができる電気泳動表示媒体を提供すること。【解決手段】隔壁部材５は、液室Ｒ内において移動可能に配置されており、電気泳動表示媒体１０に外力が加えられると、その影響で液室内を移動する。すると、隔壁部材５が移動することによって生ずる振動により、滞留している帯電粒子３１が、隔壁部材５の壁面やセルＣの角部から乖離し、黒色帯電粒子３１ｂは第１基板１２側、白色帯電粒子３１ａは第２基板１３側に移動する。よって、滞留する帯電粒子３１の影響によって表示品質が低下するのが抑制される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに対向する基板面を有する一対の第１基板と第２基板と、その第１基板と前記第２基板との各基板面間を所定距離に保つフレーム部材と、そのフレーム部材に囲繞され、内部は複数のセルに分割され前記第１基板または前記第２基板の厚さ方向に立設する隔壁部材と、前記第１基板と前記第２基板との間に封止され、電解の方向に応じて移動する帯電粒子を分散させた表示液とを備え、前記帯電粒子の位置の違いにより前記第１基板または前記第２基板の少なくともいずれか一方で構成される表示面に文字や画像を表示させる電気泳動表示媒体において、
前記隔壁部材は、前記第１基板と前記第２基板と前記フレーム部材とに囲まれた空間内を移動可能に設置されていることを特徴とする電気泳動表示媒体。
【請求項２】
前記隔壁部材は、前記第１基板と前記第２基板と前記フレーム部材との各々と非固着状態に設置され、前記第１基板と前記第２基板と前記フレーム部材との各々との間に隙間を備えていることを特徴とする請求項１記載の電気泳動表示媒体。
【請求項３】
前記隙間のうち、前記隔壁部材と前記第１基板との間の隙間または前記隔壁部材と前記第２基板との間の隙間は、前記帯電粒子が通過不可能な間隔に構成されていることを特徴とする請求項２記載の電気泳動表示媒体。
【請求項４】
前記隔壁部材と前記フレーム部材との間の隙間に充填され、前記隔壁部材に加わる外力を緩衝する緩衝体を備えていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の電気泳動表示媒体。
【請求項５】
前記緩衝体は、前記表示液と混和しない非混和性と、前記隔壁部材に加わる外力を緩衝可能な粘性とを有する液体またはゲル状体、もしくは前記隔壁部材に加わる外力を緩衝可能な弾性を有する固体であることを特徴とする請求項４に記載の電気泳動表示媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電気泳動表示媒体に関し、特に、滞留する帯電粒子の影響によって表示品質が低下するのを抑制することができる、電気泳動表示媒体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、正または負に帯電した帯電粒子を利用して画像を表示する電気泳動表示媒体が知られている。電気泳動表示媒体は、基板に設置された電極により各画素毎に電圧を印加することで、表示液中の帯電粒子を各画素毎に泳動させることができる媒体である。この種の電気泳動表示媒体に関し、次の特許文献１，２には、電極を備えた表示基板と背面基板との間の空間を隔壁部材によって複数のセルに分割し、その各セル内に表示液を充填して構成される電気泳動表示媒体が開示されている。このように、一対の基板間の空間を隔壁部材によって複数のセルに分割することで、一のセルに充填されている帯電粒子が他のセルに移動するのが抑制され、帯電粒子の偏りによって生ずる表示品質の低下を抑制することができる。
【特許文献１】特開昭５９−０３４５１８号公報
【特許文献２】特開昭５９−１７１９３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１，２に開示されているような隔壁部材を備えた電気泳動表示媒体では、電圧を印加しても、隔壁部材の壁面や、基板と隔壁部材とが密着して形成される各空間の角部に帯電粒子が付着したまま移動しなくなることがあった。このように、隔壁部材の壁面や、各空間の角部に帯電粒子が滞留すると、その滞留した帯電粒子が画像として表示面に表示され、表示品質が低下するという問題点があった。
【０００４】
本発明は、上述した問題を解決するためになされたものであり、滞留する帯電粒子の影響によって表示品質が低下するのを抑制することができる電気泳動表示媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この目的を達成するために、請求項１記載の電気泳動表示媒体は、互いに対向する基板面を有する一対の第１基板と第２基板と、その第１基板と前記第２基板との各基板面間を所定距離に保つフレーム部材と、そのフレーム部材に囲繞され、内部は複数のセルに分割され前記第１基板または前記第２基板の厚さ方向に立設する隔壁部材と、前記第１基板と前記第２基板との間に封止され、電解の方向に応じて移動する帯電粒子を分散させた表示液とを備え、前記帯電粒子の位置の違いにより前記第１基板または前記第２基板の少なくともいずれか一方で構成される表示面に文字や画像を表示させる電気泳動表示媒体において、前記隔壁部材は、前記第１基板と前記第２基板と前記フレーム部材とに囲まれた空間内を移動可能に設置されている。
【０００６】
請求項２記載の電気泳動表示媒体は、請求項１記載の電気泳動表示媒体において、前記隔壁部材は、前記第１基板と前記第２基板と前記フレーム部材との各々と非固着状態に設置され、前記第１基板と前記第２基板と前記フレーム部材との各々との間に隙間を備えている。
【０００７】
請求項３記載の電気泳動表示媒体は、請求項２記載の電気泳動表示媒体において、前記隙間のうち、前記隔壁部材と前記第１基板との間の隙間または前記隔壁部材と前記第２基板との間の隙間は、前記帯電粒子が通過不可能な間隔に構成されている。
【０００８】
請求項４記載の電気泳動表示媒体は、請求項１から３のいずれかに記載の電気泳動表示媒体において、前記隔壁部材と前記フレーム部材との間の隙間に充填され、前記隔壁部材に加わる外力を緩衝する緩衝体を備えている。
【０００９】
請求項５記載の電気泳動表示媒体は、請求項４記載の電気泳動表示媒体において、前記緩衝体は、前記表示液と混和しない非混和性と、前記隔壁部材に加わる外力を緩衝可能な粘性とを有する液体またはゲル状体、もしくは前記隔壁部材に加わる外力を緩衝可能な弾性を有する固体である。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１記載の電気泳動表示媒体によれば、隔壁部材は、第１基板と第２基板とフレーム部材とに囲まれた空間内を移動可能に設置されているので、隔壁部材が移動することによる振動によって隔壁部材の壁面やセルの角部に付着して滞留している帯電粒子が隔壁部材の壁面やセルの角部から乖離する。よって、滞留する帯電粒子の影響によって表示品質が低下するのを抑制することができるという効果がある。
【００１１】
請求項２記載の電気泳動表示媒体によれば、請求項１記載の電気泳動表示媒体の奏する効果に加え、隔壁部材は、第１基板と第２基板との間とフレーム部材と間に隙間を有するように設置され、また第１基板と第２基板とフレーム部材との各々とは非固着状態に設置されている。よって、第１基板と第２基板とフレーム部材とに囲まれた空間内において隔壁部材を簡単に移動可能に設置することができるという効果がある。
【００１２】
請求項３記載の電気泳動表示媒体によれば、請求項２記載の電気泳動表示媒体の奏する効果に加え、隔壁部材と第１基板との間の隙間または第２基板との間の隙間は、帯電粒子が通過不可能な間隔に構成されているので、各セルに充填されている帯電粒子が別のセルに移動するのが防止される。よって、各セル内に充填されている帯電粒子の密度が偏ることにより生じる表示品質の低下を抑制することができるという効果がある。
【００１３】
請求項４記載の電気泳動表示媒体によれば、請求項１から３のいずれかに記載の電気泳動表示媒体の奏する効果に加え、隔壁部材とフレーム部材との間の隙間には、隔壁部材に加わる外力を緩衝する緩衝体を備えている。よって、電気泳動表示媒体に外力が加わり、その外力によって隔壁部材が液室内を移動したとしても、隔壁部材が直接にフレーム部材に衝突することはなく、隔壁部材は緩衝体に衝突し、その衝撃は緩衝体によって吸収されるので、隔壁部材５が破損するのを防止することができるという効果がある。
【００１４】
請求項５記載の電気泳動表示媒体によれば、請求項４記載の電気泳動表示媒体の奏する効果に加え、緩衝体は表示液と混和しない非混和性と耐性とを有しており、さらに外力を緩衝可能な粘性を有する液体またはゲル状体で構成されているので、製造時において隔壁部材とフレーム部材との間の隙間に容易に注入することができるという効果がある。また、隔壁部材に加わった外力を緩衝可能な弾性を有する固体で構成されているので、温度等の環境因子により粘度等の特性が変化する割合が気体や液体等と比較して少なく、安定した緩衝力を発揮することができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の好ましい実施例について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の電気泳動表示媒体１０及び表示装置１を説明する図であり、図１（ａ）は、電気泳動表示媒体１０に画像を表示させる表示装置１全体の斜視図であり、図１（ｂ）は、電気泳動表示媒体１０の構造を概略的に示す分解斜視図である。
【００１６】
図１（ａ）に示すように、表示装置１は、電気泳動表示媒体１０と本体２０とから構成される装置であり、本体２０に電気泳動表示媒体１０を配置した上で所定の操作を行うことにより、電気泳動表示媒体１０に画像を表示できるものである。
【００１７】
本体２０は、電気泳動表示媒体１０の大きさより一回り大きい矩形状に形成されたベースプレート２５と、そのベースプレート２５の周縁に沿って取り付けられた枠体２６とを備えている。枠体２６は、ベースプレート２５の周囲に、その一部（図１（ａ）ではベースプレート２５の左方）が開口されて設けられている。枠体２６が一部開口されて設けられていることにより、ユーザは、表示装置１への電気泳動表示媒体１０の挿入や、表示装置１からの電気泳動表示媒体１０の取り出しを容易に行い得る。この枠体２６には、電気泳動表示媒体１０に備えられているＸ電極１２ａ及びＹ電極１３ａ（いずれも図１（ｂ）参照）に印加する電気信号（波形）を制御する駆動制御ユニット（図示せず）が内包されている。
【００１８】
また、枠体２６の表面には、電源スイッチ２６ａと、操作ボタン２６ｂとが設けられている。電源スイッチ２６ａは、駆動制御ユニットに含まれるＣＰＵによって管理されており、電源スイッチ２６ａが押下されたことがＣＰＵにより検出されると、本体２０の電源が投入されまたは切断される。操作ボタン２６ｂは、電気泳動表示媒体１０に画像を表示させるために、ユーザにより操作されるボタンである。
【００１９】
電気泳動表示媒体１０が表示装置１に挿入されて、ベースプレート２５上の所定位置に配置されると、電気泳動表示媒体１０のＸ電極１２ａ及びＹ電極１３ａが、枠体２６に内包された駆動制御ユニットに接続される。そして、ユーザが、操作ボタン２６ｂを操作すると、駆動制御ユニットよりＸ電極１２ａ及びＹ電極１３ａが制御されて、所望の画像を電気泳動表示媒体１０に表示することができる。
【００２０】
電気泳動表示媒体１０は、図１（ｂ）に示すように、表示面を構成する透明な第１基板１２と、第２基板１３と、その第２基板１３と第１基板１２との間に設置された格子状の隔壁部材５と、その隔壁部材５の周縁を囲むフレーム部材１７とを主に備えており、これらが積層されて構成されたものである。
【００２１】
第１基板１２及び第２基板１３は、いずれも、１０μｍ以上１０００μｍ以下の厚さを有し、その材質として、ガラス、合成樹脂、天然樹脂、紙などが挙げられる。好ましい第１基板１２及び第２基板１３の材質は、可撓性を示す合成樹脂であり、例えば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）やポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）などのポリエステル系樹脂、アラミド、ポリイミド、ナイロン、ポリプロピレン、硬質ポリエチレン（高密度ポリエチレン）などが挙げられる。これらの合成樹脂の中でも、透明性、強度、耐熱性の点から、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリフェニレンサルファイドが特に好ましい材質であり、最も好ましい材質は、ポリエチレンテレフタレートである。第１基板１２及び第２基板１３として、上記のような可撓性を示す材質を用いることにより、電気泳動表示媒体１０全体が可撓性を示すように構成することができる。
【００２２】
第１基板１２及び第２基板１３には、電気泳動表示媒体１０において互いに対向する側の面上に、それぞれ、Ｘ電極１２ａ及びＹ電極１３ａが設けられている。Ｘ電極１２ａ及びＹ電極１３ａは、いずれも、複数本の略平行なライン状に形成されている。また、Ｘ電極１２ａとＹ電極１３ａとは、電気泳動表示媒体１０において、互いに略直交するように構成されている。Ｘ電極１２ａ及びＹ電極１３ａに、所定のタイミングで印加された電気信号により、これらの交差部が、表示液３３（図２参照）に電界を与える。その交差部が一の画素となり、画素単位において表示面側に移動させた帯電粒子３１の色により、任意の画像を表示するものである。
【００２３】
Ｘ電極１２ａ及びＹ電極１３ａはいずれも、導電性を有するものであれば、特にその材料には限定されず、金属、半導体、導電性樹脂、導電性塗料、導電性インク、無機透明導電体などの材料により構成されている。Ｘ電極１２ａ及びＹ電極１３ａは、上記のような材料を用い、周知の無電界メッキ法、スパッタ法、蒸着法、インクジェット法などの方法によって、それぞれ、第１基板１２及び第２基板１３上に形成することができる。特に、第１基板１２及び第２基板１３の材質が可撓性を示す合成樹脂である場合には、ポリチオフェン系導電性高分子などの導電性高分子を含むインクを用いるインクジェット法によって、基板（第１基板１２及び第２基板１３）を損傷することなく、Ｘ電極１２ａ及びＹ電極１３ａを容易に形成できる。
【００２４】
フレーム部材１７は、第１基板１２及び第２基板１３の材質として上記で列挙した合成樹脂、天然樹脂、セラミクスまたはガラスなどから構成されるものであり、その中央部に開口部１７ａが開口され、開口部１７ａの内部に隔壁部材５が配置される。フレーム部材１７の厚さは約５０μｍである。
【００２５】
隔壁部材５は、多数の孔５ａが穿設された格子状の板状部材であって４５μｍ以上５０μｍ未満の厚さを有し、フレーム部材１７よりも低く形成されている。また、隔壁部材５は平面視矩形状に形成され、その大きさはフレーム部材１７の開口部１７ａよりもひとまわり小さく形成されている。よって、第２基板１３上にフレーム部材１７を固着し、そのフレーム部材１７の開口部１７ａ内に隔壁部材１３を載置し、フレーム部材１７の開口１７ａを覆うように第１基板１２をフレーム部材１７に固着した場合には、第１基板１２と隔壁部材５との間、隔壁部材５とフレーム部材１７との間には隙間が形成されることになる。
【００２６】
なお、詳しくは図２を参照して後述するが、隔壁部材５とフレーム部材１７とは第１基板１２と第２基板１３との間に設置され、その間は隔壁部材５により複数のセルＣに分割される。各セルＣ内には帯電粒子３１を含む表示液３３が充填され、隔壁部材５とフレーム部材１７との間の隙間には緩衝体６が充填されている。
【００２７】
図２を参照して、電気泳動表示媒体１０の構造についてより具体的に説明する。図２は、電気泳動表示媒体１０の模式的な断面図である。なお、図２の断面図は、第１基板１２上に形成されたＸ電極１２ａのうちの１本を通り、かつ、第２基板上に形成されたＹ電極１３ａのそれぞれに対して略直交する切断線で切断した場合の断面を図示したものである。また、図面による理解を容易にするために、図２では、各基板１２，１３や、電極１２ａ，１３ａや、隔壁部材５や、緩衝体６や、フレーム部材１７や、帯電粒子３１を模式的に図示しており、それぞれの部材の厚さの相対的な比率は、実際のものを無視して図示している。
【００２８】
隔壁部材５は、第１基板１２と第２基板１３とフレーム部材１７とによって囲まれる空間内（液室Ｒ）に、第１基板１２と第２基板１３とフレーム部材１７とに対して非固着状態で配置されている。即ち、隔壁部材５は、液室Ｒ内を移動可能に配置されている。また、液室Ｒは、隔壁部材５によって複数のセルＣに分割され、各セルＣには、正または負に帯電された帯電粒子３１と分散媒である電気泳動媒体３２とを含む表示液３３が充填されている。
【００２９】
帯電粒子３１は、直径約５μｍの粒状であり、正に帯電されている白色の白色帯電粒子３１ａと、負に帯電されている黒色の黒色帯電粒子３１ｂとから構成されている。白色帯電粒子３１ａや黒色帯電粒子３１ｂとしては、疎水化した白色の酸化チタンや黒色のカーボンブラックなど、あるいは、フタロシアニン系顔料などの有機顔料の表面にフッ素系の単分子膜を形成する表面処理を施して疎水性を持たせたものや、同有機顔料の表面をシランカップリング剤で表面処理して疎水性を持たせたものが使用される。
【００３０】
これらの白色帯電粒子３１ａ及び黒色帯電粒子３１ｂは、それぞれ、電気泳動表示媒体１０における各画素毎に、Ｘ電極１２ａとＹ電極１３ａとの間に発生される電界に応じて、第１基板１２側または第２基板１３側に泳動される。
【００３１】
より具体的には、一の画素において、Ｘ電極１２ａがＹ電極１３ａに対して正となるように記録電圧が印加され電界が発生させられた場合には、負に帯電されている黒色帯電粒子３１ｂは、第１基板１２側（Ｘ電極１２ａ側）に泳動し、一方で、正に帯電されている白色帯電粒子３１ａは、第２基板１３側（Ｘ電極１３ａ側）に泳動する。この場合、ユーザは、第１基板１２により構成される表示面において、この画素が黒色で表示されていることを視認することになる。なお、以下において、ユーザが表示面を視認した場合に、黒色であることが視認される画素の状態を「表示状態」と称する。
【００３２】
一方で、一の画素において、Ｘ電極１２ａがＹ電極１３ａに対して負となるように記録電圧が印加され電界が発生させられた場合には、正に帯電されている白色帯電粒子３１ａが、第１基板１２側（Ｘ電極１２ａ側）に泳動し、一方で、負に帯電されている黒色帯電粒子３１ｂは、第２基板１３側（Ｙ電極１３ａ側）に泳動する。この場合、ユーザは、第１基板１２により構成される表示面において、この画素が白色で表示されていることを視認することになる。
【００３３】
また、帯電粒子３１の直径は約５μｍであり、隔壁部材５と第１基板１２との間に形成される隙間は５μｍ未満なので、その隙間を帯電粒子３１が通過することができない。よって、各セル内Ｃに充填されている帯電粒子３１の密度が偏ることにより生じる表示品質の低下を抑制することができる。
【００３４】
帯電粒子３１を分散させている電気泳動媒体３２は、電気抵抗が高い（絶縁性が高い）無極性の溶媒が好ましく、好ましい溶媒としては、例えば、芳香族炭化水素溶媒（例えば、ベンゼン、トルエン、キシレンなど）、脂肪族炭化水素溶媒（例えば、ヘキサン、シクロヘキサンなどの直鎖または環状パラフィン系炭化水素溶媒、イソパラフィン系炭化水素溶媒、ケロシンなど）、ハロゲン化炭化水素溶媒（例えば、クロロホルム、トリクロロエチレン、ジクロロメタン、トリクロロトリフルオロエチレン、臭化エチルなど）、シリコーンオイルのようなオイル状のポリシロキサン、高純度石油などが挙げられる。本実施例ではイソパラフィン系炭化水素溶媒を用いるものとする。なお、電気泳動表示媒体１０は、上記のような各溶媒を単独で用いても、２種以上の混合物として用いてもよい。
【００３５】
また、隔壁部材５とフレーム部材１７との間に形成される隙間には、緩衝体６が充填されている。緩衝体６は、電気泳動媒体３２と混和しない非混和性と、隔壁部材５に加わる外力を緩衝可能な粘性とを有する液体またはゲル体を使用できる。または、電気泳動媒体３２に対する耐性と、隔壁部材５に加わる外力を緩衝可能な弾性とを有する個体を使用できる。
【００３６】
具体的には、電気泳動媒体３２が芳香族炭化水素溶媒の場合には、液体またはゲル体であればエチレングリコール、グリセリン、ポリエチレングリコール、固体であればフッ素ゴム、フロロシリコーンゴム、ニトリルゴムなどを使用できる。また、電気泳動媒体３２が脂肪族炭化水素溶媒の場合には、液体またはゲル体であればエチレングリコール、グリセリン、ポリエチレングリコール、固体であればフッ素ゴム、フロロシリコーンゴムなどを使用できる。また、電気泳動媒体３２がシリコーンオイルの場合には、液体またはゲル体であればエチレングリコール、グリセリン、ポリエチレングリコール、固体であればクロロプレンゴム、天然ゴム、フッ素ゴムなどを使用できる。本実施例ではグリセリンを用いるものとする。なお、電気泳動表示媒体１０は、上記のような各電気泳動媒体３２を単独で用いても、２種以上の混合物として用いてもよい。
【００３７】
この緩衝体６によって、電気泳動表示媒体１０に外力が加わり、その外力によって隔壁部材５が液室Ｒ内を移動したとしても、隔壁部材５が直接にフレーム部材１７に衝突することはなく、隔壁部材５は緩衝体に衝突し、その衝撃は緩衝体６によって吸収されるので、隔壁部材５が破損するのを防止することができる。
【００３８】
このように構成された表示装置１によれば、電気泳動表示媒体１０が本体２０に装着されると、各画素単位でＸ電極１２ａ及びＹ電極１３ａの極性が、駆動制御ユニットにより制御され、それによって、電気泳動表示媒体１０における各画素の表示状態と非表示状態とが電気的に切り換えられる。その結果として、電気泳動表示媒体１０は、コネクタ（図示せず）を介して外部装置から入力される画像データに従う画像を表示したり、表示されている画像を消去したりすることができる。
【００３９】
また、電気泳動表示媒体１０によれば、Ｘ電極１２ａ及びＹ電極１３ａへの電圧の印加を終了させて、Ｘ電極１２ａとＹ電極１３ａとの間の電界を消失させた後であっても、Ｘ電極１２ａ及びＹ電極１３ａに付着した帯電粒子３１は自身の持つ帯電特性によりそれぞれの電極に付着し続けるため、画像表示状態が維持される（いわゆるメモリ効果）。
【００４０】
次に、図３を参照して、上述した電気泳動表示媒体１０の作用について説明する。図３（ａ）は、図２に示す断面図のうち一のセルＣを拡大して示す拡大断面図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）に示す隔壁部材５が矢印Ａ方向へ移動した状態を示す図である。尚、図３（ａ）（ｂ）では、黒色帯電粒子３１ｂが第１基板１２側、白色帯電粒子３１ａが第２基板１３側に移動するような電圧が印加されているものとする。
【００４１】
黒色帯電粒子３１ｂが第１基板１２側、白色帯電粒子３１ａが第２基板１３側に移動するような電圧が印加されている場合、本来であれば、黒色帯電粒子３１ｂの全部が第１基板１２側、白色帯電粒子３１ａの全部が第２基板１３側に移動することになる。しかし、第１基板１２と第２基板１３との間に隔壁部材５が存在している場合には、図３（ａ）に示すように、黒色帯電粒子３１ｂの一部（図中Ｌ領域内参照）と、白色帯電粒子３１ａの一部（図中Ｈ領域内参照）とが隔壁部材５の壁面やセルＣの角部付近に付着して滞留することがある。
【００４２】
このように、帯電粒子３１が滞留すると、本来、第１基板１２側からは黒色が表示されるのであるが、滞留する白色帯電粒子３１ａの一部（図中Ｈ領域内参照）によって、画素の一部が白色で表示される。また、滞留する黒色帯電粒子３１ｂの一部（図中Ｌ領域内参照）によって、第１基板１２側における黒色帯電粒子３１ｂの密度が減少し、結果的に表示品質が低下することになる。
【００４３】
そこで、かかる場合には、外部から電気泳動表示媒体１０に外力が加えられる。電気泳動表示媒体１０に外力が加えられると、その影響で隔壁部材５は液室Ｒ内を移動し、例えば、図３（ｂ）に示すように矢印Ａ方向に移動することになる。すると、隔壁部材５が移動することによって生ずる振動により、滞留している帯電粒子３１が、隔壁部材５の壁面やセルＣの角部から乖離し、黒色帯電粒子３１ｂは第１基板１２側、白色帯電粒子３１ａは第２基板１３側に移動する。よって、滞留する帯電粒子３１の影響によって表示品質が低下するのを抑制することができる。
【００４４】
次に、図４及び図５を参照して、本発明の電気泳動表示媒体１０を製造する方法の一例について説明する。図４及び図５は電気泳動表示媒体１０の製造工程を示す図であり、図４及び図５の（ａ）〜（ｆ）の各々には、左側に平面図、右側に平面図に示すＩ−Ｉ’断面線における断面図を示す。
【００４５】
図４（ａ）は、基板準備工程の一例を説明する図である。基板準備工程では、第１基板１２と第２基板１３とを準備し、それぞれの基板に電極１２ａ，１３ａ（図示しない）を形成する。図４（ｂ）は、フレーム部材形成工程の一例を説明する図である。フレーム部材形成工程では、第２基板の電極形成面にフォトリソグラフィ法などによりフレーム部材１７を形成する。
【００４６】
フォトリソグラフィ法とは、半導体デバイスの作成によく用いられる技術であり、光（主に紫外線）を使用して平面基板上に回路パターンを形成する公知技術である。まず、第２基板１３上に形成したいフレーム部材１７の材料を、形成したいフレーム高さを厚みとし、均一に層を形成する。次に、それに重ねてレジストと呼ばれる感光材料を均一に塗布する。レジストには、ポジ型レジストとネガ型レジストがあり、ポジ型レジストの場合は光によって露光した部分が、ネガ型レジストの場合は光により露光しなかった部分が、現像液に浸すと溶解する。一般的には、光の感度のよいポジ型レジストが用いられるため、ここではポジ型レジストを使用して説明する。
【００４７】
次に、マスクと呼ばれるガラスやフィルムで作成された原版をレジストの上部に配置する。マスクは、形成したいパターンが描かれており、フレーム部材１７ではない部分は光に露光されるように穴が空けられ、フレーム部材１７となる部分は光に露光されないようにそのままに形成される。マスクの上から光が照射されると、マスクに覆われていない部分のレジストが露光される。第２基板１３を現像液に浸すと露光した部分のレジストのみが溶解し、四角に縁取られたレジストが残る。このレジスト面が第１基板１２の電極面に接する面となる。そして、第２基板１３をエッチング液に浸すとレジストに覆われていない部分が溶解され、第２基板１３上に形成されたフレーム部材１７の材料は基板面まで除去されるので、フレーム部材１７が立体形状に残存する。最後にレジストの除去によりフレーム部材１７が形成される。
【００４８】
図４（ｃ）は、隔壁部材配置工程の一例を説明する図である。まず、隔壁部材配置工程では、隔壁部材５を別行程にて上記フォトリソグラフィ法などを用いて形成する。そして、第２基板１３に形成したフレーム部材１７内に隔壁部材５を配置する。緩衝体６や表示液３３を充填する前に隔壁部材５を配置することで、隔壁部材５の位置決めを簡単かつ正確に行うことができ、フレーム部材１７と隔壁部材５との隙間を均等間隔に構成することができる。
【００４９】
図５（ｄ）は、緩衝体充填工程の一例を説明する図である。緩衝体充填工程では、隔壁部材５の外周とフレーム部材１７との内周とに形成される隙間に緩衝体６としてのグリセリンを空気が入らないよう真空環境下で隙間なく充填する。
【００５０】
図５（ｅ）は、表示液充填工程の一例を説明する図である。表示液充填工程では、隔壁部材５に設けられた全てのセルＣに帯電粒子３１を拡散させた表示液３３を空気が入らないよう真空環境下で充填する。表示液３３を隔壁部材５の外郭のセルＣに充填する場合は、図５（ｄ）で隔壁部材５とフレーム部材１７との隙間に隙間なく緩衝体６を充填しているので、隔壁部材５とフレーム部材１７との間に流入することはない。
【００５１】
図５（ｆ）は、隔壁部材封止工程の一例を説明する図である。隔壁部材封止工程では、フレーム部材１７と第１基板１２とを、例えばエポキシ樹脂などの接着剤を介して接着し、液室Ｒをする。こうして、電気泳動表示媒体１０が製造される。
【００５２】
以上、実施例に基づき本発明を説明したが、本発明は上述した実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能であることは容易に推察できるものである。
【００５３】
例えば、上記実施例では、第１基板１２と第２基板１３とにおける対向する側の面にＸ電極１２ａ及びＹ電極１３ａが設けられるように構成したが、電気泳動表示媒体１０にＸ電極１２ａ及びＹ電極１３ａを設けないように構成してもよい。この場合、Ｘ電極１２ａ及びＹ電極１３ａに相当する一対の電極を設けた装置を準備し、その装置に設けられた一対の電極で、Ｘ電極１２ａ及びＹ電極１３ａの設けられていない電気泳動媒体１０を挟み込むことによって、画像を表示させるように構成すればよい。
【００５４】
また、上記実施例では、緩衝体６としてグリセリンをフレーム部材１７と隔壁部材５との隙間に充填しているが、例えば、空気などの気体を隙間に満たした状態のままであっても良い。部品点数を削減することができると共に、隔壁部材５とフレーム部材１７との間の隙間がわずかな間隔であれば、隔壁部材５を液室Ｒ内において移動可能に配置することができ、また、隔壁部材５がフレーム部材１７に衝突することによる衝撃を軽減することができる。
【００５５】
また、上記実施例では、隔壁部材５は、第１基板１２と第２基板１３とフレーム部材１７とのいずれにも固定されていないが、例えば、隔壁部材５が緩衝体６と固定されていてもよい。隔壁部材５が緩衝体６と固定されていても緩衝体６は弾性特性を備えているので、隔壁部材５は第１基板１２と第２基板３とフレーム部材１７とに囲まれた空間内を移動することができる。また、隔壁部材５は、第１基板１２や第２基板１３やフレーム部材１７の一部または複数箇所と固定されていてもよい。隔壁部材５が移動不可能に固定される場合以外は、隔壁部材５が各基板１２，１３やフレーム部材１７と固定されていても、隔壁部材５は移動できるので、表示品質の低下を抑制することができる。
【００５６】
また、上記実施例では、電気泳動表示媒体１０は、本体２０と着脱可能に構成される分離型の表示装置１に用いられているが、例えば、電気泳動表示媒体１０と本体２０とが一体に構成される一体型の表示装置に用いても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】表示装置全体と、電気泳動表示媒体の構造を示す斜視図である。
【図２】電気泳動表示媒体の模式的な断面図である。
【図３】図２に示す断面図のうち一のセルを拡大して示す拡大断面図である。
【図４】電気泳動媒体の製造工程を示す平面図とそれに対応する断面図である。
【図５】電気泳動媒体の製造工程を示す平面図とそれに対応する断面図である。
【符号の説明】
【００５８】
５          隔壁部材
６          緩衝体
１０        電気泳動表示媒体
１２        第１基板
１３        第２基板
１７        フレーム部材
３１        帯電粒子
３３        表示液
【図１】
2008089820.tif 000003
【図２】
2008089820.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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