(57)【要約】【課題】打球音を悪化させることなく耐久性及び重量配分設計の自由度を高め得るゴルフクラブヘッドを提供する。【解決手段】中空のゴルフクラブヘッド１であって、チタン合金からなりかつフェース部３の主要部を形成するフェース側部材１Ａ、チタン合金からなりかつフェース側部材１Ａのヒール側に接合されるとともに、ホーゼル部７と、ソール部のヒール側部分を形成するヒール側ソール板部１０と、ホーゼル部７とヒール側ソール板部１０との間をヒール側でつなぐヒール壁部１１とからなるヒール側部材１Ｂ、及びマグネシウム合金からなりかつフェース側部材１Ａ及びヒール側部材１Ｂの後縁側に接合されることにより残余の部分を形成するヘッド本体部１Ｃを含む。ヒール側ソール板部１０は、規定のライ角及びロフト角で水平面に接地させた基準状態において、ヘッド重心を通る垂直軸がソール部外面と交わるソール重心点までのびている。【選択図】図７
2008149014.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボールを打撃するフェースを有するフェース部と、前記フェースの上縁に連なりかつヘッド上面をなすクラウン部と、前記フェースの下縁に連なりかつヘッド底面をなすソール部と、前記クラウン部と前記ソール部との間を前記フェースのトウ側縁からバックフェースを通ってフェースのヒール側縁に至るサイド部と、前記フェース部、クラウン部及びサイド部のヒール側の交わり部近傍に設けられかつシャフトが差し込まれるシャフト差込孔を有するホーゼル部とを有する中空のゴルフクラブヘッドであって、
チタン合金からなりかつ前記フェース部の主要部を形成するフェース側部材、
チタン合金からなりかつ前記フェース部材のヒール側に接合されるとともに、前記ホーゼル部と、前記ソール部のヒール側部分を形成するヒール側ソール板部と、前記ホーゼル部と前記ヒール側ソール板部との間をヒール側でつなぐヒール壁部とからなるヒール側部材、及び
マグネシウム合金からなりかつ前記フェース側部材及び前記ヒール側部材の後縁側に接合されることにより少なくともクラウン部、サイド部及びソール部の各残余の部分を形成するヘッド本体部を含み、かつ
規定のライ角及びロフト角で水平面に接地させた基準状態において、前記ヒール側ソール板部は、ヘッド重心を通る垂直軸がソール部外面と交わるソール重心点までのびていることを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記ヒール側ソール板部の最もトウ側の縁は、前記基準状態において、前記ソール重心点からトウ側に５mm以上かつ４０mm以下の位置に設けられる請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記ヒール側ソール板部のヘッド前後方向の長さが２０〜８０mmである請求項１又は２記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
前記ヘッド本体部に、前記マグネシウム合金よりも比重が大きい材料からなりかつ該ヘッド本体部のトウ側からバックフェースを通ってヘッド本体のヒール側にのびる帯状の錘部材が固着されている請求項１乃至３のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中空のゴルフクラブヘッドに関し、詳しくはチタン合金とマグネシウム合金とを用いることにより、打球音を悪化させることなく耐久性及び重量配分設計の自由度を高めうるゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば金属材料からなりかつクラウン部に開口部が設けられたヘッド本体と、繊維強化樹脂からなりかつ前記開口部を閉塞するカバー部材とで構成された複合型のゴルフクラブヘッドが提案されている。繊維強化樹脂からなるカバー部材は、比重が小さいためヘッド重量の削減に役立つ。削減された重量は、例えばヘッドの大型化に消費されたり、トウ又はヒールといったヘッドのサイド部分やバックフェース部分に配分される。従って、金属−繊維強化樹脂の複合型のクラブヘッドは、重量配分設計の自由度が高いという利点を持つ。
【０００３】
しかしながら、カバー部材が繊維強化樹脂で構成された複合型のクラブヘッドでは、その繊維強化樹脂による高い振動減衰効果により、打球音が悪化するという問題がある。具体的には、打球音が低くなり、かつ、残響音も短いという傾向がある。また、カバー部材は、ヘッド本体との接合部分での耐久性にやや難がある。
【０００４】
そこで、本件出願人は、チタン合金等で開口部を有するヘッド本体を構成する一方、該開口部を閉塞するカバー部材に、例えばマグネシウム合金のような低比重金属材料を含ませることを提案している（下記特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２５９２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１の技術においては、ヘッド本体に比してカバー部材が小さいため、重量配分設計に使用しうる大きな重量マージンを捻出することが難しい。従って、重量配分設計の自由度が低下する傾向があった。
【０００７】
本発明は、以上のような問題点に鑑み案出なされたもので、打球時の衝撃力が比較的小さいヘッド後方部分をなすヘッド本体部にマグネシウム合金を用いる一方、フェース部、ホーゼル部及びソール部の一部といった要強度部分にチタン合金からなるフェース側部材及びヒール側部材を用いることを基本として、打球音を悪化させることなく、耐久性及び重量配分設計の自由度をバランス良く向上しうるゴルフクラブヘッドを提供することを主たる目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のうち請求項１記載の発明は、ボールを打撃するフェースを有するフェース部と、前記フェースの上縁に連なりかつヘッド上面をなすクラウン部と、前記フェースの下縁に連なりかつヘッド底面をなすソール部と、前記クラウン部と前記ソール部との間を前記フェースのトウ側縁からバックフェースを通ってフェースのヒール側縁に至るサイド部と、前記フェース部、クラウン部及びサイド部のヒール側の交わり部近傍に設けられかつシャフトが差し込まれるシャフト差込孔を有するホーゼル部とを有する中空のゴルフクラブヘッドであって、チタン合金からなりかつ前記フェース部の主要部を形成するフェース側部材、チタン合金からなりかつ前記フェース部材のヒール側に接合されるとともに、前記ホーゼル部と、前記ソール部のヒール側部分を形成するヒール側ソール板部と、前記ホーゼル部と前記ヒール側ソール板部との間をヒール側でつなぐヒール壁部とからなるヒール側部材、及びマグネシウム合金からなりかつ前記フェース側部材及び前記ヒール側部材の後縁側に接合されることにより少なくともクラウン部、サイド部及びソール部の各残余の部分を形成するヘッド本体部を含み、かつ規定のライ角及びロフト角で水平面に接地させた基準状態において、前記ヒール側ソール板部は、ヘッド重心を通る垂直軸がソール部外面と交わるソール重心点までのびていることを特徴とする。
【０００９】
また請求項２記載の発明は、前記ヒール側ソール板部の最もトウ側の縁は、前記基準状態において、前記ソール重心点からトウ側に５mm以上かつ４０mm以下の位置に設けられる請求項１記載のゴルフクラブヘッドである。
【００１０】
また請求項３記載の発明は、前記ヒール側ソール板部のヘッド前後方向の長さが２０〜８０mmである請求項１又は２記載のゴルフクラブヘッドである。
【００１１】
また請求項４記載の発明は、前記ヘッド本体部に、前記マグネシウム合金よりも比重が大きい材料からなりかつ該ヘッド本体部のトウ側からバックフェースを通ってヘッド本体のヒール側にのびる帯状の錘部材が固着されている請求項１乃至３のいずれかに記載のゴルフクラブヘッドである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のゴルフクラブヘッドは、チタン合金からなりかつフェース部の主要部を形成するフェース側部材、チタン合金からなりかつフェース部材のヒール側に接合されるヒール側部材、及びマグネシウム合金からなりかつフェース側部材及びヒール側部材の後縁部に接合されることにより少なくともクラウン部、サイド部及びソール部の各残余の部分を形成するヘッド本体部を含む。従って、クラブヘッドの広範囲を比重の小さいマグネシウム合金で形成しうる結果、打球音の悪化を招くことなく、大きな重量マージンを捻出することができ、ひいてはクラブヘッドの重量配分設計の自由度を高めうる。なお、打球時、ヘッド後方部分には、比較的小さな衝撃力しか作用しないので、マグネシウム合金で形成されていても十分に耐久性を確保することが可能である。
【００１３】
また、打球時に大きな衝撃力が作用するフェース部の主要部やホーゼル部は、比強度の高いチタン合金で形成される結果、クラブヘッドの重量増加を抑えつつクラブヘッドの耐久性が向上される。同様に、ヒール側部材は、クラブヘッドの規定のライ角及びロフト角で水平面に接地させた基準状態において、ヘッド重心を通る垂直軸がソール部外面と交わるソール重心点までのびているヒール側ソール板部を有するので、低重心化に役立つ他、スイング時に地面と接触しやすいソール部のヒール側部分の耐久性や耐外傷性をも十分に維持することができる。
【００１４】
さらに、ヒール側部材は、ホーゼル部と前記ヒール側ソール板部との間をヒール側でつなぐヒール壁部を具えることにより、打撃時にホーゼル部に作用する応力を、該ヒール壁部を介してヒール側ソール板部に分散させ、ホーゼル部付近の耐久性を向上することができる。また、ホーゼル部の剛性が高められることにより、打球時にフェースの向きが変わり難く、ひいては打球の方向性を安定させ得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の一形態を図面に基づき説明する。
図１は基準状態にある本実施形態のゴルフクラブヘッド（以下、単に「ヘッド」又は「クラブヘッド」ということがある。）１の斜視図、図２はその平面図、図３はその底面図、図４はそのヒール側から見た側面図、図５は図２のＸ−Ｘ拡大断面図、図６は図２のＹ−Ｙ拡大断面図をそれぞれ示す。なおヘッドの１の基準状態とは、規定のライ角及びロフト角（リアルロフト角）でクラブヘッド１を水平面ＨＰに接地させた状態とする。
【００１６】
本実施形態のクラブヘッド１は、ボールを打球する面であるフェース２を有するフェース部３と、前記フェース２の上縁２ａに連なりかつヘッド上面をなすクラウン部４と、前記フェース２の下縁２ｂに連なりヘッド底面をなすソール部５と、前記クラウン部４とソール部５との間をフェース２のトウ側縁２ｃからバックフェースＢＦを通ってフェース２のヒール側縁２ｃに至るサイド部６と、前記フェース部３、クラウン部４及びサイド部６のヒール側の交わり部近傍に設けられかつクラブシャフト（図示せず）が差し込まれるシャフト差込孔７ａを有するホーゼル部７とを有し、本実施形態では、内部が中空で構成された中空構造のドライバー（＃１）又はフェアウェイウッドといったウッド型のものが例示される。
【００１７】
前記クラブヘッド１は、好ましくは３８０cm3以上、より好ましくは４００cm3以上、さらに好ましくは４２０cm3 以上の体積を有するものが望ましい。ここで、ヘッド体積は、ホーゼル部７のシャフト差込孔７ａを埋めて得られるヘッド外表面にて囲まれる全体の体積とする。このような大きな体積は、アドレス時に安心感を与えるとともに、クラブヘッド１の慣性モーメントや重心深度を大きくして打球の方向性を向上するのに役立つ。他方、クラブヘッド１の体積が大きすぎても、ヘッド重量の増加、スイングバランスの悪化、耐久性の低下及びゴルフ規則違反等の問題があるため、好ましくは４７０cm3 以下、より好ましくは４６０cm3以下が望ましい。
【００１８】
また、クラブヘッド１は、好ましくは１８０ｇ以上、より好ましくは１８５ｇ以上の重量で形成されるのが望ましい。クラブヘッド１の重量が１８０ｇ未満の場合、強度が低下するおそれがある他、スイング時にタイミングが取りづらくなる。また、ヘッドの運動エネルギーが小さくなり、飛距離の向上にも不利となる。他方、クラブヘッド１の重量が大きすぎると、スイング時にクラブを振り切れなくなり、打球の飛距離のみならず方向性をも悪化させるおそれがある。このような観点より、クラブヘッド１の全重量は、好ましくは２２０ｇ以下、より好ましくは２１５ｇ以下が望ましい。
【００１９】
図７には、クラブヘッド１の組立前の分解斜視図が示される。本実施形態において、クラブヘッド１は、チタン合金からなりかつフェース部３の主要部を形成するフェース側部材１Ａと、このフェース部材のヒール側に接合されたチタン合金からなるヒール側部材１Ｂと、前記フェース側部材１Ａ及び前記ヒール側部材１Ｂの後縁側に接合されたマグネシウム合金からなるヘッド本体部１Ｃと、ヘッド重心の位置を調節しうる高比重材料からなる錘部材１Ｄとで構成されている。このように、本実施形態のクラブヘッド１では、マグネシウム合金からなる軽量なヘッド本体部１Ｃにより軽量化（即ち、重量マージンの捻出）が実現されるとともに、得られた重量マージンを利用した錘部材１Ｄが適所に配置されている。
【００２０】
前記フェース側部材１Ａは、ボールを打撃するフェース部３の主要部を含むものであるため、十分な強度が必要とされる一方、ヘッドの軽量化のために比重の小さい材料で構成される必要がある。このような観点より、フェース側部材１Ａには比強度が大きくかつ加工性にも優れたチタン合金が用いられる。
【００２１】
フェース側部材１Ａに用いられるチタン合金としては、例えば鋳造加工性に優れたα−βチタンや強度に優れたβチタンなどが好適である。これらのチタン合金としては、例えばＴｉ−６Ａｌ−４Ｖ、Ｔｉ−１５Ｖ−３Ｃｒ−３Ａｌ−３Ｓｎ、Ｔｉ−２２Ｖ−４Ａｌ、Ｔｉ−１５Ｍｏ−５Ｚｒ−３Ａｌ、Ｔｉ−１３Ｖ−１１Ｃｒ−３Ａｌ、Ｔｉ−８Ｍｏ−８Ｖ−２Ｆｅ−３Ａｌ、Ｔｉ−３Ａｌ−８Ｖ−６Ｃｕ−４Ｍｏ−４Ｚｒ、Ｔｉ−１１．５Ｍｏ−６Ｚｒ−４．５Ｓｎ及びＴｉ−１５Ｍｏ−５Ｚｒ等が挙げられる。
【００２２】
また、フェース部３の主要部とは、スイートスポットＳを含むとともにフェース２の面積の５０％よりも大きな面積を占めることを意味する。なお、スイートスポットＳは、図２に示されるように、ヘッド重心Ｇからフェース２に立てた法線Ｎとフェース２との交点であって、ボールが良く飛ぶ打点の一つである。従って、フェース部３の主要部に含ませる必要がある。
【００２３】
図７に示されるように、本実施形態のフェース側部材１Ａは、フェース部３の実質的全域と、フェース２の各縁２ａ、２ｂ、２ｃ及び２ｄからヘッド後方にのびかつクラウン部４、ソール部５及びサイド部６の前側部分（フェース側部分）を形成する返し部９ａ、９ｂ、９ｃ及び９ｄとを一体に具える略カップ状で形成されたものが例示される。ただし、ホーゼル部７に面する部分、即ち、クラウン側の返し部９ａと、ヒール側の返し部９ｄとの間には、ホーゼル部７を収容しうるように円弧状に切り欠かれている。
【００２４】
また、フェース側部材１Ａは、例えば鋳造、圧延材のプレス成形又は鍛造等、種々の加工法によって一体に成形される。従って、フェース部３と返し部９とは溶接や接着ではなく、上記加工法によって予め一体に形成される。なお、フェース側部材１Ａは、圧延材をプレス成形によって上述のように略カップ状に形成されたものが生産性及び強度の面からも特に望ましい。
【００２５】
このようなフェース側部材１Ａは、フェース２よりも後方の位置でヘッド本体部１Ｃと接合することができる。従って、フェース側部材１Ａとヘッド本体部１Ｃとの接合部へのボール打撃時の衝撃力の伝達を緩和でき、ひいては前記接合部の耐久性の悪化を防止しうる。このような観点より、返し部９のヘッド前後方向の長さＦ（図２及び図５に示す）は、好ましくは３mm以上、より好ましくは５mm以上、さらに好ましくは７mm以上が望ましい。
【００２６】
他方、返し部９の前記長さＦが過度に大きくなると、フェース側部材１Ａが大型化し、重量マージンを捻出するのが困難になる他、プレス成形による加工が困難となり、生産性が悪化しやすい。このような観点より、前記長さＦは、好ましくは３０mm以下、より好ましくは２５mm以下、さらに好ましくは２０mm以下が望ましい。なお、ヘッド前後方向とは、図２に示されるように、平面視において、前記法線Ｎと平行な方向ＦＢとする。
【００２７】
フェース側部材１Ａは、このような略カップ状の形態に限定されるものではない。即ち、フェース２の縁２ａないし２ｄの一部にのみ返し部９が設けられた態様でも良いし、返し部９を全く設けなくても良い。
【００２８】
フェース部３の厚さｔｆ（図５に示す）は、特に限定されないが、小さすぎるとボール打撃時に損傷が生じるおそれがある。他方、該厚さｔｆが大きすぎると、フェース部３の重量が大きくなって重量配分設計の自由度が低下するおそれがある。このような観点より、フェース部３の厚さｔｆは、好ましくは１．５mm以上、より好ましくは２．０mm以上が望ましく、また、好ましくは５．０mm以下、より好ましくは４．０mm以下、さらに好ましくは３．５ｍｍ以下が望ましい。なお、本実施形態のフェース部３は、一定厚さで形成されているが、耐久性と反発性とをバランス良く向上させるために、例えばその中央部が厚くかつ周辺部が薄く形成されても良い。
【００２９】
前記ヒール側部材１Ｂは、図４及び図７に示されるように、ホーゼル部７と、ソール部５のヒール側部分を形成するヒール側ソール板部１０と、ホーゼル部７とヒール側ソール板部１０との間をヒール側でつなぐヒール壁部１１とから構成される。しかも、ヒール側ソール板部１０は、図３に示されるように、基準状態において、ヘッド重心Ｇを通る垂直軸がソール部外面と交わるソール重心点ＳＧまで少なくとものびている。
【００３０】
クラブヘッド１は、クラブシャフトに片持ち状に保持されるので、打撃時には、このシャフトが差し込まれるホーゼル部７にシャフト軸周りにヘッドを回転させようとする大きな曲げモーメントが作用する。また、ソール部５、とりわけソール部５のヒール側からソール重心点ＳＧ付近までのヒール側領域は、スイング時に地面と頻繁に接触し大きな反力を受けやすい。したがって、ホーゼル部７及びヒール側ソール板部１０を含むヒール側部材１Ｂは、フェース側部材１Ａと同様、比強度の大きいチタン合金が採用される。チタン合金としては、フェース側部材１Ａで列挙したものと同等のものが好適に用いられる。
【００３１】
ヒール側部材１Ｂのチタン合金は、フェース側部材１Ａのチタン合金と同一でも良いし、また異なっていても良い。特に限定されるものではないが、ヒール側部材１Ｂは、フェース側部材１Ａに比べると形状が複雑であるため、生産性に優れた鋳造で成形することが望ましい。この際には、鋳造成形に適したチタン合金、例えばＴｉ−６Ａｌ−４Ｖなどが好適に用いられる。
【００３２】
前記ホーゼル部７は、図７に示されるように、シャフト差込孔７ａを有した筒状体７ｂと、該筒状体７ｂの上部側にクラウン部４の外面と滑らかに連なるようなラッパ状の拡径部７ｒとから構成される。前記筒状体７ｂは、本実施形態ではクラウン部４に対してヘッド内外にのびている。
【００３３】
また、ヒール側部材１Ｂは、ホーゼル部７とヒール側ソール板部１０との間をサイド部６のヒール側を通ってつなぐヒール壁部１１を含む。このヒール壁部１１は、図４に示されるように、フェース側部材１Ａに形成されたヒール側の返し部９ｄの後縁に接合されサイド部のヒール側を形成するとともに、ホーゼル部７側からソール部５側に向かってその幅Ｗが滑らかに増加してヒール側ソール板部１０に連なっている。ヒール側の返し部９ｄ及びヒール壁部１１により、サイド部６のヒール側は、比較的広い範囲でチタン合金から形成されるので、ヒール側での耐久性が効果的に向上され得る。
【００３４】
また、ヒール側ソール板部１０は、図３及び図７に示されるように、ソール側の返し部９ｂの後縁に接合されてヘッド後方にのびかつソール部５のヒール側の部分を形成している。クラブヘッドの１の外面（塗装されている場合には、それを除去して）から特定されるヒール側ソール板部１０の最もトウ側の縁１０ｅ１は、少なくとも前記ソール重心点ＳＧまでのびる必要である。ここで、ヒール側ソール板部１０が「ソール重心点ＳＧまでのびる」とは、ヒール側ソール板部１０上にソール重心点ＳＧが存在することを意味している。
【００３５】
チタン合金は、マグネシウム合金よりも比重が大きいので、ソール部５のソール重心点ＳＧにチタン合金からなるヒール側ソール板部１０を設けることにより、低重心化を図ることができる。また、スイング時、ソール部５においては、ヒール近傍から前記ソール重心点ＳＧまでのヒール側領域が最も地面と強く接触しかつ大きな衝撃力を受けやすい。従って、ソール重心点ＳＧを含むようにチタン合金からなるヒール側ソール板部１０を延在させることにより、ソール部５の耐外傷性及び耐久性が効果的に向上され得る。
【００３６】
とりわけ、ヒール側ソール板部１０の最もトウ側の縁１０ｅ１は、前記基準状態において、ソール重心点ＳＧからトウ側に５mm以上、より好ましくは１０mm以上の距離ａを隔てる位置に設けられるのが望ましい。これにより、ソール部５の耐外傷性がより確実に高められる。ただし、前記距離ａが過度に大きすぎると、ソール部５の中でヘッド本体部１Ｃで形成される部分が小さくなり、ひいては大きな重量マージンの捻出が困難になる。このような観点より、前記距離ａは、好ましくは４０mm以下、より好ましくは３０mm以下、さらに好ましくは２０mm以下が望ましい。
【００３７】
本実施形態において、ヒール側ソール板部１０の前記トウ側の縁１０ｅ１は、ほぼヘッド前後方向ＦＢに沿って直線状でのびるものが示されるが、このような形状に限定されるものではない。例えば、ヒール側ソール板部１０のトウ側の縁１０ｅ１は、円弧状或いは波状など、種々の形状が採用され得る。
【００３８】
また、図３に示されるように、ソール部５の耐外傷性を確実に向上させるために、ヒール側ソール板部１０のヘッド前後方向の長さ（最大の長さ）ｂは、好ましくは２０mm以上、より好ましくは３０mm以上が望ましい。他方、前記長さｂが大きすぎると、軽量なヘッド本体部１Ｃで形成される部分が小さくなり、ひいては大きな重量マージンの捻出が困難になる。このような観点より、前記長さｂは、好ましくは８０mm以下、より好ましくは６０mm以下、さらに好ましくは５０mm以下が望ましい。とりわけ、ヒール側ソール板部１０は、前記ソール重心点ＳＧを通る位置でのヘッド前後方向長さを２０〜８０mm（特に好ましくは上述の数値範囲）とすることで、より一層ソール部の耐外傷性及び耐久性が向上する。
【００３９】
本実施形態において、ヒール側ソール板部１０のバックフェースＢＦ側の縁１０ｅ２は、トウ・ヒール方向に沿ってほぼ直線状でのびるものが例示されるが、このような形状に限定されるものではない。例えば、ヒール側ソール板部１０のバックフェースＢＦ側の縁１０ｅ２は、円弧状或いは波状など、種々の形状が採用され得る。
【００４０】
また、図５ないし６に示されるように、ヒール側ソール板部１０の厚さｔｓは、特に限定されないが、小さすぎると地面との接触によって破損等が生じるおそれがあり、逆に大きすぎるとクラブヘッド１の重量を増加させるおそれがある。このような観点より、前記厚さｔｓは、好ましくは０．４mm以上、より好ましくは０．５mm以上が望ましく、また好ましくは３．０mm以下、より好ましくは２．５mm以下、特に好ましくは２．０ｍｍ以下が望ましい。なお、該厚さｔｓは、一定でも良いし、また変化するものでも良い。
【００４１】
ヒール側部材１Ｂと前記フェース側部材１Ａとの接合には、種々の方法を用いることができ、例えば溶接、ロウ付け又は接着などが採用できる。とりわけ、生産性が良くかつ接合強度の高い溶接が好ましい。溶接の場合、例えばプラズマ溶接、Ｔｉｇ溶接又はレーザー溶接が好適である。
【００４２】
また、本実施形態では、両部材１Ａ及び１Ｂの溶接を能率良く行うために、図７に示されるように、フェース側部材１Ａ又はヒール側部材１Ｂの一方（本実施形態では、ヒール側部材１Ｂ）に、他方（本実施形態では、フェース側部材１Ａ）を狭持しうる爪片１２が設けられる。
【００４３】
前記爪片１２は、例えば、ヒール側ソール板部１０の前縁に設けられかつフェース側部材１Ａの中空部ｉ側を向く内側面を把持しうる一対の内の爪片１２Ａと、該内の爪片１２Ａ間に設けられかつフェース側部材１Ａの外面側を把持しうる内の爪片１２Ｂとを含む。従って、溶接に先立ち、爪片１２によってフェース側部材１Ａのソール側の返し部９ｂを内外から把持することにより、フェース側部材１Ａとヒール側部材１Ｂとを確実にかつ精度良く仮固定できる。これは、溶接時の両部材の位置決めかつ仮固定を容易化し、ひいては生産性を向上させる。
【００４４】
前記ヘッド本体部１Ｃは、マグネシウム合金からなり、かつ、フェース側部材１Ａ及び前記ヒール側部材１Ｂの後縁側に接合される。これにより、ヘッド本体部１Ｃは、クラウン部４、サイド部６及びソール部５の各残余の部分（ヘッド後方部分）を形成する。具体的に述べると、ヘッド本体部１Ｃは、フェース側部材１Ａのクラウン側の返し部９ａに接合されるクラウン後部４Ｂと、トウ側がフェース側部材１Ａのトウ側の返し部９ｃに接合されかつヒール側がヒール側部材１Ｂのヒール壁部１１に接合されるサイド後部６Ｂと、ヒール側ソール板部１０に接合されるソール後部５Ｂとを一体に含んで構成される。なお、ヘッド本体部１Ｃのクラウン後部４Ｂとサイド後部６Ｂとのヒール側の交わり部には、ホーゼル部７の拡径部７ｒの輪郭に沿って円弧状に切り欠かれている。
【００４５】
マグネシウム合金は、マグネシウムを主成分とする合金であり、実用上の最も比重の小さい金属材料の一つである。従って、フェース側部材１Ａ及びヒール側部材１Ｂを形成しているチタン合金（例えば比重４．４〜４．８）よりも小さい比重を有する。このようなマグネシウム合金をクラブヘッド１の中により多く使用すること、言い換えると、クラブヘッド１の中でヘッド本体部１Ｃが占める体積を相対的に多くすることにより、該クラブヘッド１の軽量化が図られる。他方、マグネシウム合金は、チタン合金に比べると引張強度において劣る。そこで、本発明では、打球時の衝撃力が比較的小さいフェース側部材１Ａ及びヒール側部材１Ｂの後側にヘッド本体部１Ｃを配置する。これにより、クラブヘッド１の全体耐久性や打球音の悪化を招くことなく、クラブヘッドの軽量化が図られ、ひいては重量配分設計に必要な十分な重量マージンが確保される。なお、本実施形態において、ヘッド本体部１Ｃは、クラブヘッド１の中で最も大きい表面積を占める。これは、ヘッドをさらに軽量化し、大きな重量マージンを捻出するのに役立つ。
【００４６】
ヘッド本体部１Ｃに用いられるマグネシウム合金は、特に限定されないが、添加元素としてＡｌ及びＺｎを含むものが、強度及び加工性の観点より望ましい。また、クラブヘッド１の著しい強度の低下を防止しつつ軽量化を図るために、前記マグネシウム合金の比重は、好ましくは１．６以上、より好ましくは１．７以上が望ましく、また２．０以下、より好ましくは１．９以下が望ましい。なお、本実施形態のヘッド本体部１Ｃは、マグネシウム合金の一体鋳造品が用いられている。
【００４７】
ヘッド本体部１Ｃにおいて、クラウン後部４Ｂの厚さｔｃは、特に限定されないが、該厚さｔｃが小さすぎると、クラウン部４の耐久性が悪化するおそれがあり、逆に大きすぎると、クラブヘッド１から大きな重量マージンを捻出することができない。特に、クラウン部４は、ヘッド重心Ｇの高さに大きな影響を与える。このような観点より、クラウン後部４Ｂの厚さｔｃは、好ましくは０．３mm以上、より好ましくは０．４mm以上が望ましく、また好ましくは３．０mm以下、より好ましくは２．０mm以下、特に好ましくは１．５ｍｍ以下が望ましい。
【００４８】
同様に、ヘッド本体部１Ｃにおいて、サイド後部６Ｂの厚さｔｐは、好ましくは        ０．４mm以上、より好ましくは０．５mm以上が望ましく、また好ましくは３．０mm以下、より好ましくは２．５mm以下が望ましい。
【００４９】
また、図７に示されるように、本実施形態のヘッド本体部１Ｃは、フェース側部材１Ａ又はヒール側部材１Ｂに接合される前縁１Ｃｅを有し、この前縁１Ｃｅには、受け部１５が環状に連続して形成されている。
【００５０】
前記受け部１５は、図５及び図７に示されるように、ヘッド外面からステップ状に凹んだ外面を有する。そして、受け部１５の外面に、フェース側部材１Ａ又はヒール側部材１Ｂの各内側面が嵌め込まれる。これにより、ヘッド本体部１Ｃは、フェース側部材１Ａ及びヒール側部材１Ｂの後縁側に容易に仮固着される。そして、本実施形態では、ヘッド本体部１Ｃが、フェース側部材１Ａ及びヒール側部材１Ｂに接着剤にて接合される。
【００５１】
接着剤としては、例えば２液室温硬化型エポキシ接着剤、一液性加熱硬化型エポキシ接着剤、２液変性アクリレート系接着剤及び／又は２液アクリル系接着剤等を挙げることができる。とりわけ、優れたせん断強度及び剥離強度を有する２液室温硬化型エポキシ接着剤が望ましい。
【００５２】
また、前記受け部１５の凹み量（ステップ量）は、そこに重ね合わされるフェース側部材１Ａ及びヒール側部材１Ｂの後縁部分の厚さと実質的に一致させることが望ましい。これにより、ヘッド本体部１Ｃとフェース側部材１Ａとの接合部の外面、さらにはヘッド本体部１Ｃとヒール側部材１Ｂとの接合部の外面において、段差を減じ実質的に面一に仕上げることが可能になる。これは、後の研磨工程や表面仕上げ工程を簡素化し、生産性を向上させるのに役立つ。
【００５３】
また、受け部１５の幅（縁から直角方向に測定される）Ｗｕは、特に限定されるものではないが、該幅Ｗｕが小さすぎると、フェース側部材１Ａ又はヒール側部材１Ｂとの接合面積が小さくなり、ひいては接着強度が低下するおそれがある。逆に、受け部１５の幅Ｗｕが大きくなると、ヘッド重量の増加を招き好ましくない。このような観点より、受け部１５の幅Ｗｕは、好ましくは１．０mm以上、より好ましくは１．５mm以上が望ましく、また、好ましくは１０．０mm以下、より好ましくは５．０mm以下が望ましい。なお受け部１５の幅Ｗｕは、一定でも良いしまた変化するものでも良い。
【００５４】
前記錘部材１Ｄは、ヘッド本体部１Ｃのマグネシウム合金よりも比重が大きい金属材料で形成されるのが好ましい。フェース側部材１Ａ、ヒール側部材１Ｂ及びヘッド本体部１Ｃの組み合わせによって得られた重量マージンにより、クラブヘッド１の大幅な重量増加を招くことなくこのような錘部材１Ｄを装着することができる。
【００５５】
錘部材１Ｄの比重は、特に限定されないが、生産性やコストを過度に上昇させることなくクラブヘッドの重心設計を効果的に行うために、好ましくは７．０以上、より好ましくは１０．０以上、さらに好ましくは１２．０以上が望ましく、また、好ましくは２０．０以下、より好ましくは１９．０以下、さらに好ましくは１８．０以下が望ましい。このような比重を有する金属材料としては、例えばステンレス、タングステン、タングステン合金、銅合金、ニッケル合金などを用いることができ、とりわけ高比重かつ低コストの観点より、タングステン−ニッケル合金が望ましい。
【００５６】
また、錘部材１Ｄは、図３、図７及び図８（ややヘッド底面側から見た斜視図）に示されるように、ヘッド本体部１Ｃのトウ側に設けられたトウ側端１７と、ヘッド本体部１Ｃのヒール側に設けられたヒール側の端部１８とを有し、これらの間をほぼサイド部６に沿ってかつバックフェースＢＦを通ってのびる帯状として形成される。
【００５７】
また、本実施形態の錘部材１Ｄは、そのトウ側端１７からバックフェースＢＦを通ってヒール側端１９に、上下に波打ちながらのびている部分を含む。即ち、図８に良く表されるように、比較的低所（ソール部５側）に設けられたトウ側端１７からバックフェースＢＦに向かって滑らかに上方にのび、最もヘッド後方でクラウン部４とサイド部６との境界ｅに最も近づく頂部２０を有するとともに、そこから再びヒール側に向かって下方にのびる波状部分ＷＶを含む。そして、さらに上方に向かってのびてヒール側端１９に至る。
【００５８】
重心深度を大きくし、打球の方向性を向上させるために、ヘッド重心Ｇはできるだけヘッド後方でかつ低い位置に設計されることが望まれる。従って、錘部材１Ｄは、フェース２から離れた位置でかつ低所に設けられるのが望ましい。しかしながら、図５の断面図から明らかなように、サイド部６のバックフェースＢＦ側は、ソール部５に向かってフェース側に傾斜しており、上記の条件を同時に満足させるのは難しい。
【００５９】
そこで、本実施形態のように、錘部材１Ｄをトウ側とヒール側との間をバックフェースＢＦを通ってのびる帯状として形成するとともに、バックフェースＢＦを通る部分では高所を、トウ側及びヒール側では低所をそれぞれ通過させることにより、大きな重心深度と低い重心高さとをバランス良く向上することができる。また、錘部材１Ｄは、サイド部６に広範囲に配置されることにより、クラブヘッド１の慣性モーメントを増大させ、打球の方向性を安定させ得る。
【００６０】
また、本実施形態において、錘部材１Ｄは、接着剤を用いてヘッド本体部１Ｃの外面に接合される。好ましくは、図５に示されるように、錘部材１Ｄを配置するための凹部２２が形成されていることが望ましい。これによって、錘部材１Ｄの位置合わせが容易化され、生産性が向上する。
【００６１】
以上本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、例えば中空構造を有するアイアン型やユーティリティ型のゴルフクラブヘッドに適用することができる。
【実施例】
【００６２】
表１の仕様に基づいたウッド型のゴルフクラブヘッド（実施例１〜５）が試作され、各種の性能がテストされた。実施例の基本構造は、図１〜図８の通りであり、各部材の共通仕様等は次の通りである。
＜フェース側部材＞
材料：チタン合金
組成：Ａｌ：４％、Ｖ：２．５％、Ｍｏ：１．８％、Ｆｅ：１．７％、Ｔｉ：残部
比重：４．５４
成形法：圧延材を打ち抜き後、プレスにて所定のフェース形状に湾曲成形させた。
フェース部の厚さｔｆ：３．２mm
返し部の長さＦ：１０mm
＜ヒール側部材＞
材料：チタン合金
組成：Ａｌ：６％、Ｖ：４．０％、Ｔｉ：残部（Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖ）
比重：４．４２
成形法：ロストワックス精密鋳造法
ヒール側ソール板部の厚さｔｓ：０．８mm
＜ヘッド本体部＞
材料：マグネシウム合金
組成：Ａｌ：８．４％、Ｚｎ：０．６％、Ｍｎ：０．３％、Ｍｇ残部
比重：１．８１
成形法：ロストワックス精密鋳造法
クラウン部の厚さｔｃ：１．０mm
サイド後部の厚さｔｐ：１．０mm
ソール後部の厚さ    ：１．０mm
＜錘部材＞
材料：タングステン−ニッケル合金
比重：
【００６３】
テストに使用された各クラブヘッドは、先ず、フェース側部材とヒール側部材とをプラズマ溶接により接合し、次にこの接合体をヘッド本体部に接着剤で接合することにより製造された。ヘッド体積４６０cm3 、リアルロフト角１１゜及びライ角５７゜である。そして、各テストヘッドにＦＲＰ製の同一のシャフト（ＳＲＩスポーツ社製のＭＰ２００、フレックスＲ）を装着して４５インチのウッド型ゴルフクラブが試作された。
【００６４】
また、比較のために、同一の寸法を持った全てがチタン合金（Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖ）からなるクラブヘッド（比較例１）、実施例１をベースとするがヒール側部材がマグネシウム合金からなるクラブヘッド（比較例２）及び実施例１をベースとするが、ヒール側ソール板部がソール重心点までのびていないクラブヘッド（比較例３）についても同様のテストが行われた。
テストは、以下の通りである。
【００６５】
＜錘部材を除くヘッド重量＞
錘部材を装着していない状態でのヘッド重量が測定された。結果は、比較例１を１００とする指数で表示している。数値が小さいほど軽量であること、即ち、大きな重量マージンが得られていることを示す。
【００６６】
＜飛距離テスト＞
各テストクラブをスイングロボットに取り付け、ヘッドスピード４０ｍ／ｓで３ピースゴルフボール（ＳＲＩスポーツ社製「ＸＸＩＯ」（同社の登録商標））を５発打撃し、その平均値を求めた。結果は、比較例を１００とする指数で表示される。数値が大きいほど良好である。
【００６７】
＜方向性テスト＞
ハンディキャップ５〜１５の５名のゴルファが、各テストクラブで５球づつ上記ゴルフボールを打撃し、目標飛球線方向に対する左右のズレ量（右ズレ及び左ズレのいずれも＋値とする。）を測定し５球の算術平均値を求めた。結果は、比較例を１００とする指数で表示される。数値が大きいほど良好である。
【００６８】
＜ソール耐傷性テスト＞
各テストクラブをスイングロボットに取り付け、ヘッドスピード５０ｍ／ｓで３ピースゴルフボール（ＳＲＩスポーツ社製「ＸＸＩＯ」（同社の登録商標））がフェースのスイートスポットＳで５００発打撃された。しかる後、ソール部の傷の程度を肉眼で観察し、傷の少ないものから順位付けを行った。数値が小さいほど良好である。
【００６９】
＜全体耐久性テスト＞
ソール耐久テストの後、ヘッドスピード５０ｍ／ｓで前記３ピースゴルフボールをフェースのスイートスポットＳで打撃し、１００球毎にクラブヘッドの損傷の有無を肉眼で確認した。結果は、損傷発生時の打球数を示す。なお最大打球数を５０００球とした。
テストの結果などを表１に示す。
【００７０】
【表１】
2008149014.tif 000003
【００７１】
テストの結果、実施例１〜４は、比較例１に比べて大きな重量マージンが得られることが確認できた。また、実施例１〜４は、比較例２に比べて打球の方向性が改善されていることも確認できる。これは、ヒール側ソール板部によって低重心化が図られたためである。さらに、錘部材を装着した実施例５では、さらにヘッド重心が深くかつ低くなっているため、打球の方向性がより一層改善されていることが確認できた。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の実施形態を示すクラブヘッドの基準状態の斜視図である。
【図２】その平面図である。
【図３】その底面図である。
【図４】そのヒール側から見た側面図である。
【図５】図２のＡ−Ａ拡大断面図である。
【図６】図２のＢ−Ｂ拡大断面図である。
【図７】本発明の実施形態を示すクラブヘッドの組立前の分解斜視図である。
【図８】そのバックフェース側から見た斜視図である。
【符号の説明】
【００７３】
１  ゴルフクラブヘッド
１Ａ  フェース側部材
１Ｂ  ヒール側部材
１Ｃ  ヘッド本体部
１Ｄ  錘部材
２  フェース
３  フェース部
４  クラウン部
５  ソール部
６  サイド部
７  ホーゼル部
７ａ  シャフト差込孔
９、９ａ〜９ｄ  返し部
１０  ヒール側ソール板部
１１  ヒール壁部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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