(57)【要約】【課題】被帯電体を帯電させる帯電部材に供給される交流電流の適正な振幅を容易に設定する。【解決手段】Ａ／Ｄ変換器９２は、ＬＰＦ９０から入力される振幅が異なる２つ以上のＩａｃの積分結果をそれぞれＡ／Ｄ変換する。時機特定部９４は、それぞれの積分結果の離散値が略一致する隣り合った２つの時機（Ｓｐ１、Ｓｐ２）を特定する。時機制御部９６は、時機特定部９４が出力する時機（Ｓｐ１、Ｓｐ２）を受け入れて、Ａ／Ｄ変換器９２が積分結果の時機（Ｓｐ１、Ｓｐ２）における値（＋Ｑ、−Ｑ）を演算部９８に対して出力するように、Ａ／Ｄ変換器９２を制御する。演算部９８は、＋Ｑと−Ｑとを受け入れ、それぞれの絶対値の差（差分電荷ΔＱ）を算出する。振幅設定部１００は、差分電荷ΔＱの変曲点を検出し、検出した変曲点に応じて交流電流Ｉａｃの適正な振幅を振幅調整部１０２に対して設定する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被帯電体を帯電させる帯電部材に供給される交流電流の振幅を調整可能な振幅調整手段と、この振幅調整手段が振幅を調整した交流電流を積分する積分手段と、帯電部材に放電が生じない範囲内の異なる振幅で供給される交流電流を、前記積分手段がそれぞれ積分した結果が略一致する時機を特定する時機特定手段と、この時機特定手段が特定した時機における前記積分手段の積分結果に基づいて、交流電流の振幅を設定する振幅設定手段とを有する帯電制御装置。
【請求項２】
前記振幅設定手段は、特定された隣り合う２つの時機における積分結果の絶対値の差に基づいて、振幅を設定する請求項１記載の帯電制御装置。
【請求項３】
被帯電体を帯電させる帯電部材と、この帯電部材に供給される交流電流の振幅を調整可能な振幅調整手段と、この振幅調整手段が振幅を調整した交流電流を積分する積分手段と、前記帯電部材に放電が生じない範囲内の異なる振幅で供給される交流電流を、前記積分手段がそれぞれ積分した結果が略一致する時機を特定する時機特定手段と、この時機特定手段が特定した時機における前記積分手段の積分結果に基づいて、交流電流の振幅を設定する振幅設定手段とを有する帯電装置。
【請求項４】
前記振幅設定手段は、特定された隣り合う２つの時機における積分結果の絶対値の差に基づいて、振幅を設定する請求項３記載の帯電装置。
【請求項５】
像保持体と、この像保持体を帯電させる帯電部材と、この帯電部材に交流電流を含む電流を供給する給電手段と、この給電手段が前記帯電部材に供給する交流電流の振幅を調整可能な振幅調整手段と、この振幅調整手段が振幅を調整した交流電流を積分する積分手段と、前記帯電部材に放電が生じない範囲内の異なる振幅で前記給電手段が供給する交流電流を、前記積分手段がそれぞれ積分した結果が略一致する時機を特定する時機特定手段と、この時機特定手段が特定した時機における前記積分手段の積分結果に基づいて、前記給電手段が供給する交流電流の振幅を設定する振幅設定手段とを有する画像形成装置。
【請求項６】
前記振幅設定手段は、特定された隣り合う２つの時機における積分結果の絶対値の差に基づいて、振幅を設定する請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
被帯電体を帯電させる帯電部材に放電が生じない範囲内の異なる振幅で供給される交流電流をそれぞれ積分し、積分結果が略一致する時機を特定し、特定した時機における振幅を大きくした交流電流の積分結果に応じて、帯電部材に対する交流電流の振幅を設定する帯電制御方法。
【請求項８】
被帯電体を帯電させる帯電部材に放電が生じない範囲内の異なる振幅で供給される交流電流を、それぞれ積分した結果が略一致する時機を特定するステップと、特定した時機における振幅を大きくした交流電流の積分結果に応じて、帯電部材に対する交流電流の振幅を設定するステップとをコンピュータに実行させる帯電制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、帯電制御装置、帯電装置、画像形成装置、帯電制御方法及び帯電制御プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、放電電流が発生しているときの電流波形全体の積分値と、電流波形のピーク値と印加電圧の波形から求められる電流波形の積分値との差分を一定値に維持するように、出力交流電圧のピーク間電圧を変化させる画像形成装置を開示する。また、特許文献２は、ピーク間電圧が異なる交流電圧成分を電荷供給部材に順次印加しながら被帯電体帯電電位を電位検知手段で順次検知し、検知結果に基づいたピーク間電圧の交流電圧成分に所定の直流電圧成分を重畳した電圧を印加するように直流電源、交流電源、ピーク間電圧可変手段を制御する画像形成装置を開示する。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２０１９１９号公報
【特許文献２】特開平９−１８５２１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来例においては、像担持体を帯電させるために適正な交流電流の振幅を設定することが困難であるという問題があった。
【０００５】
本発明は、被帯電体を帯電させる帯電部材に供給される交流電流の適正な振幅を容易に設定することができる帯電制御装置、帯電装置、画像形成装置、帯電制御方法及び帯電制御プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、請求項１に係る本発明は、被帯電体を帯電させる帯電部材に供給される交流電流の振幅を調整可能な振幅調整手段と、この振幅調整手段が振幅を調整した交流電流を積分する積分手段と、帯電部材に放電が生じない範囲内の異なる振幅で供給される交流電流を、前記積分手段がそれぞれ積分した結果が略一致する時機を特定する時機特定手段と、この時機特定手段が特定した時機における前記積分手段の積分結果に基づいて、交流電流の振幅を設定する振幅設定手段とを有する帯電制御装置である。
【０００７】
請求項２に係る本発明は、前記振幅設定手段が、特定された隣り合う２つの時機における積分結果の絶対値の差に基づいて、振幅を設定する請求項１記載の帯電制御装置である。
【０００８】
請求項３に係る本発明は、被帯電体を帯電させる帯電部材と、この帯電部材に供給される交流電流の振幅を調整可能な振幅調整手段と、この振幅調整手段が振幅を調整した交流電流を積分する積分手段と、前記帯電部材に放電が生じない範囲内の異なる振幅で供給される交流電流を、前記積分手段がそれぞれ積分した結果が略一致する時機を特定する時機特定手段と、この時機特定手段が特定した時機における前記積分手段の積分結果に基づいて、交流電流の振幅を設定する振幅設定手段とを有する帯電装置である。
【０００９】
請求項４に係る本発明は、前記振幅設定手段が、特定された隣り合う２つの時機における積分結果の絶対値の差に基づいて、振幅を設定する請求項３記載の帯電装置である。
【００１０】
請求項５に係る本発明は、像保持体と、この像保持体を帯電させる帯電部材と、この帯電部材に交流電流を含む電流を供給する給電手段と、この給電手段が前記帯電部材に供給する交流電流の振幅を調整可能な振幅調整手段と、この振幅調整手段が振幅を調整した交流電流を積分する積分手段と、前記帯電部材に放電が生じない範囲内の異なる振幅で前記給電手段が供給する交流電流を、前記積分手段がそれぞれ積分した結果が略一致する時機を特定する時機特定手段と、この時機特定手段が特定した時機における前記積分手段の積分結果に基づいて、前記給電手段が供給する交流電流の振幅を設定する振幅設定手段とを有する画像形成装置である。
【００１１】
請求項６に係る本発明は、前記振幅設定手段が、特定された隣り合う２つの時機における積分結果の絶対値の差に基づいて、振幅を設定する請求項５記載の画像形成装置である。
【００１２】
請求項７に係る本発明は、被帯電体を帯電させる帯電部材に放電が生じない範囲内の異なる振幅で供給される交流電流をそれぞれ積分し、積分結果が略一致する時機を特定し、特定した時機における振幅を大きくした交流電流の積分結果に応じて、帯電部材に対する交流電流の振幅を設定する帯電制御方法である。
【００１３】
請求項８に係る本発明は、被帯電体を帯電させる帯電部材に放電が生じない範囲内の異なる振幅で供給される交流電流を、それぞれ積分した結果が略一致する時機を特定するステップと、特定した時機における振幅を大きくした交流電流の積分結果に応じて、帯電部材に対する交流電流の振幅を設定するステップとをコンピュータに実行させる帯電制御プログラムである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、被帯電体を帯電させる帯電部材に供給される交流電流の適正な振幅を容易に設定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
次に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１及び図２において、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０の概要が示されている。画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を有し、この画像形成装置本体１２内に像形成手段１４が搭載され、この画像形成装置本体１２の上部に後述する排出部１６が設けられていると共に、この画像形成装置本体１２の下部に例えば２段の給紙ユニット１８ａ，１８ｂが配置されている。さらに、画像形成装置本体１２の下方には、オプションとして着脱装着される２段の給紙ユニット１８ｃ，１８ｄが配置されている。
【００１６】
それぞれの給紙ユニット１８ａ〜１８ｄは、給紙ユニット本体２０と、用紙が収納される給紙カセット２２とを有する。給紙カセット２２は、給紙ユニット本体２０に対して摺動自在に装着され、正面方向（図１の右方向）に引き出される。また、給紙カセット２２の奥端近傍上部には給紙ロール２４が配置され、この給紙ロール２４の前方にリタードロール２６及びフィードロール２８が配置されている。さらにオプションの給紙ユニット１８ｃ，１８ｄには、それぞれ対をなす送りロール３０が設けられている。
【００１７】
搬送路３２は、最下端の給紙ユニット１８ｄの送りロール３０から排出口３４までの用紙通路であり、この搬送路３２は、画像形成装置本体１２の裏面（図１の左側面）近傍にあって、最下端の給紙ユニット１８ｄの送りロール３０から後述する定着装置３６まで略垂直に形成されている部分を有する。この搬送路３２の定着装置３６の上流側に後述する転写装置４２と像保持体４４が配置され、さらに転写装置４２と像保持体４４の上流側にレジストロール３８が配置されている。さらに、搬送路３２の排出口３４の近傍には排出ロール４０が配置されている。
【００１８】
したがって、給紙ユニット１８ａ〜１８ｄの給紙カセット２２から送りロール２４により送り出された用紙は、リタードロール２６びフィードロール２８により捌かれて搬送路３２に導かれ、レジストロール３８により一次停止され、タイミングをとって後述する転写装置４２と像保持体４４との間を通って現像剤像が転写され、この転写された現像剤像が定着装置３６により定着され、排出ロール４０により排出口３４から排出部１６へ排出される。
【００１９】
ただし、両面印刷の場合は、反転路に戻される。即ち、搬送路３０の排出ロール４０の手前は２股に別れ、その分かれた部分に切換爪４６が設けられていると共に、分かれた部分からレジストロール３８まで戻る反転路４８が形成されている。この反転路４８には搬送ロール５０ａ〜５０ｃが設けられており、両面印刷の場合には、切換爪４６が反転路４８を開く側に切り換えられ、排出ロール４０に用紙の後端手前がかかる時点で排出ロール４０が反転し、用紙が反転路４８に導かれ、レジストロール３８、転写装置４２と像保持体４４及び定着装置３６を通って排出口３４から排出部１６へ排出されるものである。
【００２０】
排出部１６は、画像形成装置本体に対して回動自在の傾斜部５２を有する。この傾斜部５２は、排出口部分が低く、正面方向（図１の右方向）に向けて徐々に高くなるよう傾斜しており、排出口部分を下端とし、高くなった先端を上端としている。この傾斜部５２は下端を中心に回動自在であるよう画像形成装置本体１２に支持されている。図１で２点鎖線で示すように、傾斜部５２を上方に回転して開いたときには、開放部５４が形成され、この開放部５４を介して後述するプロセスカートリッジ６４が脱着できるようにしてある。
【００２１】
像形成手段１４は、例えば電子写真方式のもので、感光体からなる像保持体４４と、この像保持体４４を圧接によって一様帯電させる例えば帯電ロールからなる帯電部材５６と、この帯電部材５６により帯電された像保持体４４に、光により潜像を書き込む光書込み装置５８と、この光書込み装置５８により形成された像保持体４４の潜像を現像剤により可視化する現像装置６０と、この現像装置６０による現像剤像を用紙に転写する例えば転写ロールからなる転写装置４２と、像保持体４４に残存する現像剤をクリーニングする例えばブレードからなるクリーニング装置６２と、転写装置４２により転写された用紙上の現像剤像を用紙に定着させる例えば加圧ロールと加熱ロールとからなる定着装置３６とから構成されている。光書込み装置５８は例えば走査型のレーザ露光装置からなり、前述した給紙ユニット１８ａ〜１８ｄと平行で画像形成装置本体１２の正面近傍に配置され、現像装置６０内を横切って像保持体４４を露光する。この像保持体４４の露光位置が潜像書込み位置Ｐとなる。なお、この実施形態においては、光書込み装置５８として走査型のレーザ露光装置を用いたが、他の実施形態としてＬＥＤや面発光レーザ等を用いることができる。
【００２２】
プロセスカートリッジ６４は、像保持体４４、帯電部材５６、現像装置６０及びクリーニング装置６２を一体化したものである。このプロセスカートリッジ６４は、排出部１６の傾斜部５２の直近下方に配置されており、前述したように、傾斜部５２を開いたときに形成される開放部５４を介してを脱着される。
【００２３】
また、画像形成装置１０は、制御ユット６６、表示装置及びキーボードなどを含むユーザインタフェース装置（ＵＩ装置）６８、ＨＤＤ・ＣＤ装置などの記憶装置７０及び通信装置７２などを有する。制御ユニット６６は、ＣＰＵ７４及びメモリ７６などを含み、画像形成装置１０を構成する各部を制御する。
つまり、画像形成装置１０は、コンピュータとしての機能を含み、記憶媒体７８又は通信装置７２を介して受け入れたプログラムを実行することにより、印刷などの処理を行う。
【００２４】
次に、帯電部材５６と、この帯電部材５６に高電圧を印加する高圧給電部８０と、この高圧給電部８０が帯電部材５６に供給する電流を制御する帯電制御装置８４とについて詳述する。
図３において、帯電部材５６、高圧給電部８０、電流検出部８２及び帯電制御装置８４の詳細が示されている。
【００２５】
高圧給電部８０は、交流電源８６及び直流電源８８を有し、帯電部材５６に対して所定の電圧を印加して、直流成分及び交流成分を重畳した電流を帯電部材５６に供給する。例えば、交流電源８６は、１０００Ｈｚの周波数でピーク間電圧Ｖｐｐが１０００〜２５００Ｖ程度の電圧を帯電部材５６に対して印加し、約１〜２ｍＡ程度の交流電流Ｉａｃを後述する振幅調整部１０２から入力される振幅調整信号に応じて帯電部材５６に供給するようにされている。つまり、交流電源８６は、帯電部材５６に供給する交流電流Ｉａｃの振幅が振幅調整部１０２によって制御されている。
【００２６】
電流検出部８２は、高圧給電部８０が帯電部材５６に対して供給する電流を検出し、帯電制御装置８４の後述するＬＰＦ９０に対して出力する。
【００２７】
帯電制御装置８４は、例えばＬＰＦ９０、Ａ／Ｄ変換器９２、時機特定部９４、時機制御部９６、演算部９８、振幅設定部１００及び振幅調整部１０２を有し、制御ユニット６６の一部を構成する。
ＬＰＦ９０は、電流検出部８２が出力する電流を受け入れ、高圧給電部８０が帯電部材５６に対して供給する交流電流Ｉａｃを積分する積分手段であり、積分結果（電荷量）をＡ／Ｄ変換器９２に対して出力する。
【００２８】
Ａ／Ｄ変換器９２は、後述する時機特定部９４の制御に応じて、ＬＰＦ９０から入力される積分結果をＡ／Ｄ変換し、離散値化した積分結果を時機特定部９４に対して出力する。また、Ａ／Ｄ変換器９２は、後述する時機制御部９６の制御に応じて、ＬＰＦ９０から入力される積分結果をＡ／Ｄ変換し、離散値化した積分結果の一部（後述する＋Ｑ、−Ｑ）を演算部９８に対して出力する。
【００２９】
時機特定部９４は、例えばＣＰＵ７４によって実行されるプログラムとして構成され、図４（Ａ）に示すように、帯電部材５６と像保持体４４との間に放電が生じない範囲内の振幅が異なる２つ以上の交流電流ＩａｃをＬＰＦ９０がそれぞれ積分した結果を、Ａ／Ｄ変換器９２を介してそれぞれ取得し、それぞれの積分結果の離散値が略一致する隣り合った２つの時機をサンプリングタイミングＳｐ１、Ｓｐ２として特定し、時機制御部９６に対して出力する。
なお、サンプリングタイミングＳｐ１、Ｓｐ２の間隔は、帯電部材５６と像保持体４４との間に放電が生じない範囲内の交流電流Ｉａｃの半周期になっている。また、交流電流Ｉａｃにオフセットがない場合には、振幅が異なる交流電流Ｉａｃそれぞれの積分結果は、０Ｖで一致する。
【００３０】
時機制御部９６は、例えばＣＰＵ７４によって実行されるプログラムとして構成され、時機特定部９４が出力するサンプリングタイミングＳｐ１、Ｓｐ２を受け入れて、図４（Ｂ）に示すように、Ａ／Ｄ変換器９２が積分結果（電荷量）をサンプリングタイミングＳｐ１、Ｓｐ２でサンプリングし、＋側の電荷量（＋Ｑ）と−側の電荷量（−Ｑ）とを演算部９８に対して出力するように、Ａ／Ｄ変換器９２を制御する。
なお、サンプリングタイミングＳｐ１、Ｓｐ２における＋側の電荷量（＋Ｑ）と−側の電荷量（−Ｑ）とは、図５（Ａ）に示すように、電流検出部８２が検知する交流電流Ｉａｃに対し、交流電源８６の印加電圧のピーク時近傍で放電が生じたことによって放電電流が付加されると、図５（Ｂ）に示すように、ＬＰＦ９０の出力が歪んで位相もずれてしまうために生じるものである。
【００３１】
演算部９８（図３）は、例えばＣＰＵ７４によって実行されるプログラムとして構成され、Ａ／Ｄ変換器９２が出力する＋側の電荷量（＋Ｑ）と−側の電荷量（−Ｑ）とを受け入れ、差分電荷ΔＱを下式１により算出し、算出した差分電荷ΔＱを振幅設定部１００に対して出力する。
【００３２】
差分電荷ΔＱ＝｜＋Ｑ｜−｜−Ｑ｜        ・・・（１）
【００３３】
振幅設定部１００は、例えばＣＰＵ７４によって実行されるプログラムとして構成され、演算部９８が出力する差分電荷ΔＱを受け入れると、差分電荷ΔＱが交流電流Ｉａｃの変化に応じて変化し始めたか否か（図６を用いて後述する変曲点に達したか否か）を判定し、変曲点に達している場合には、変曲点で交流電源８６が出力している交流電流Ｉａｃの振幅が適正な振幅であることを示す設定信号を振幅調整部１０２に対して出力し、変曲点に達していない場合には、交流電流Ｉａｃの振幅を例えば０．０３ｍＡ大きくする指示を示す信号を振幅調整部１０２に対して出力する。また、振幅設定部１００は、変曲点に対応する交流電流Ｉａｃの振幅を基に適正な振幅を算出し、振幅を設定する設定信号を振幅調整部１０２に対して出力するようにされてもよい。
つまり、振幅設定部１００は、差分電荷ΔＱの変曲点を検出し、検出した変曲点に応じて交流電流Ｉａｃの適正な振幅を設定する。
【００３４】
図６は、交流電流Ｉａｃの変化に対する差分電荷ΔＱの変化及び帯電部材５６の表面電位の変化を示すグラフである。
図６に示すように、交流電流Ｉａｃが小さい場合には、交流電流Ｉａｃが増加しても差分電荷ΔＱはほとんど変化しない。また、交流電流Ｉａｃが徐々に増加して所定値に達すると、差分電荷ΔＱは、交流電流Ｉａｃが増加するにつれて小さくなる。なお、交流電流Ｉａｃにオフセットが生じていても、差分電荷ΔＱは、オフセットが生じていない場合と同じ値になる。
【００３５】
一方、帯電部材５６の表面電位は、交流電流Ｉａｃが小さい場合には、交流電流Ｉａｃが増加するにつれて高くなる。また、交流電流Ｉａｃが徐々に増加して所定値に達すると、帯電部材５６の表面電位は、交流電流Ｉａｃが増加してもほとんど変化しなくなる。
【００３６】
このように、交流電流Ｉａｃの変化に対する差分電荷ΔＱの変化及び帯電部材５６の表面電位の変化には、それぞれ傾きが変化する点（変曲点）がある。また、差分電位ΔＱの変曲点と、帯電部材５６の表面電位の変曲点とは、交流電流Ｉａｃの振幅が略同じになることが実験により確認されている。
【００３７】
交流電流Ｉａｃが増加するにつれて帯電部材５６の表面電位が高くなる範囲の交流電流Ｉａｃは、放電を生じさせず、像保持体４４に磨耗を生じさせるなどのダメージを与えない。ただし、交流電流Ｉａｃの振幅が小さすぎると、像保持体４４の帯電量が不足して、用紙に形成される画像に白点などの画像ディフェクトが生じる場合があるため、用紙に画像を形成するためには適さない。また、交流電流Ｉａｃの振幅が大きすぎると、像保持体４４に磨耗などを生じさせるため、用紙に画像を形成するためには適さない。つまり、差分電位ΔＱの変曲点（又はマージンを付加した値）に対応する交流電流Ｉａｃの値が用紙に画像を形成するために適正な振幅の交流電流Ｉａｃの値となる。
【００３８】
振幅調整部１０２（図３）は、振幅設定部１００から入力される設定信号に応じて、振幅調整信号を交流電源８６に対して出力し、交流電源８６が出力する交流電流Ｉａｃの振幅を適正な値に調整する。
なお、振幅調整部１０２は、ＣＰＵ７４の制御により、振幅設定部１００から設定信号が入力されていない場合（例えば電源オン時又は毎朝など）に、帯電部材５６と像保持体４４との間に放電が生じない範囲内の振幅が異なる２つ以上の交流電流Ｉａｃを交流電源８６が出力し、時機特定部９４がサンプリングタイミングＳｐ１、Ｓｐ２を特定した後に交流電流Ｉａｃを例えば０．０３ｍＡずつ順次増加させるようにされている。
【００３９】
次に、適正な振幅の交流電流Ｉａｃで像保持体４４を帯電させるために、帯電制御装置８４が行う処理について説明する。
図７は、適正な振幅の交流電流Ｉａｃで像保持体４４を帯電させるために、帯電制御装置８４が行う処理（Ｓ１０）を示すフローチャートである。
図７に示すように、ステップ１００（Ｓ１００）において、振幅調整部１０２は、像保持体４４と帯電部材５６との間で放電が生じない範囲で、交流電源８６が出力するＩａｃの振幅を調整する。
【００４０】
ステップ１０２（Ｓ１０２）において、ＬＰＦ９０は、電流検出部８２を介して受け入れたＩａｃを積分し、Ａ／Ｄ変換器９２に対して出力する。
【００４１】
ステップ１０４（Ｓ１０４）において、Ａ／Ｄ変換器９２は、時機特定部９４の制御に応じて、ＬＰＦ９０から入力される積分結果をＡ／Ｄ変換し、離散値化した積分結果（離散値）を時機特定部９４に対して出力する。
【００４２】
ステップ１０６（Ｓ１０６）において、時機特定部９４は、Ａ／Ｄ変換器９２から入力される離散値を例えばメモリ７６に記憶させる。
【００４３】
ステップ１０８（Ｓ１０８）において、ＣＰＵ７４は、時機特定部９４が振幅の異なる２つ以上のＩａｃの離散値化された積分結果を取得するために、振幅調整部１０２がＩａｃを所定回数変更したか否かを判定し、所定回数変更していない場合にはＳ１１０の処理に進み、所定回数変更している場合にはＳ１１２の処理に進む。
【００４４】
ステップ１１０（Ｓ１１０）において、振幅調整部１０２は、像保持体４４と帯電部材５６との間で放電が生じない範囲で、交流電源８６が出力するＩａｃの振幅を変更する。
【００４５】
ステップ１１２（Ｓ１１２）において、時機特定部９４は、異なるＩａｃの積分結果の離散値が略一致する隣り合った２つの時機（Ｓｐ１、Ｓｐ２）を特定し、時機制御部９６に対して出力する。
【００４６】
ステップ１１４（Ｓ１１４）において、振幅調整部１０２は、Ｉａｃの振幅を所定量増加させる。
【００４７】
ステップ１１６（Ｓ１１６）において、ＬＰＦ９０は、電流検出部８２を介して受け入れたＩａｃを積分し、Ａ／Ｄ変換器９２に対して出力する。
【００４８】
ステップ１１８（Ｓ１１８）において、Ａ／Ｄ変換器９２は、時機制御部９６の制御に応じて、ＬＰＦ９０から入力される積分結果をＡ／Ｄ変換し、離散値化した積分結果の一部（＋Ｑ、−Ｑ）を演算部９８に対して出力する。つまり、演算部９８は、サンプリングタイミングＳｐ１、Ｓｐ２における離散値（＋Ｑ、−Ｑ）を取得する。
【００４９】
ステップ１２０（Ｓ１２０）において、演算部９８は、２つの時機Ｓｐ１、Ｓｐ２における離散値の絶対値の差（差分電荷ΔＱ）を算出し、振幅設定部１００に対して出力する。
【００５０】
ステップ１２２（Ｓ１２２）において、振幅設定部１００は、演算部９８が出力する差分電荷ΔＱを受け入れ、差分電荷ΔＱの変曲点を検出した場合にはＳ１２４の処理に進み、差分電荷ΔＱの変曲点を検出していない場合にはＳ１１４の処理に進む。
【００５１】
ステップ１２４（Ｓ１２４）において、振幅設定部１００は、検出した変曲点に応じて、Ｉａｃの適正な振幅を振幅調整部１０２に対して設定する。
【００５２】
なお、振幅設定部１００（図３）は、演算部９８が出力する差分電荷ΔＱを受け入れて、差分電荷ΔＱが所定値未満であるか否かを判定し、差分電荷ΔＱが所定値未満である場合には、交流電源８６が出力している交流電流Ｉａｃの振幅が適正な振幅であることを示す設定信号を振幅調整部１０２に対して出力し、差分電荷ΔＱが所定値以上である場合には、交流電流Ｉａｃの振幅を例えば０．０３ｍＡ大きくする指示を示す信号を振幅調整部１０２に対して出力するようにされてもよい。例えば、振幅設定部１００は、交流電流Ｉａｃにオフセットがない場合には、差分電荷ΔＱが０未満であるか否かを基にＩａｃの適正な振幅を設定するようにされてもよい。
【００５３】
また、演算部９８は、Ａ／Ｄ変換器９２が出力する＋側の電荷量（＋Ｑ）と−側の電荷量（−Ｑ）とを受け入れ、差分電荷ΔＱを下式２により算出するようにされてもよい。
【００５４】
差分電荷ΔＱ＝（＋Ｑ）−（−Ｑ）        ・・・（２）
【００５５】
また、上記実施形態においては、１つの像保持体４４を帯電させる１つの帯電部材５６を有する画像形成装置１０について説明したが、これに限定されることなく、例えば４つの像保持体を有するカラー画像形成装置において、像保持体をそれぞれ帯電させる４つの帯電装置に対し、交流電流Ｉａｃの大きさを制御するようにされてもよい。
【００５６】
制御ユニット６６が実行するプログラムは、通信手段により提供されてもよいし、ＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納して提供されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の概要を示す側面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置の概要を示す構成図である。
【図３】帯電部材、高圧給電部、電流検出部及び帯電制御装置の詳細を示すブロック図である。
【図４】ＬＰＦの出力結果を示すグラフであって、（Ａ）は放電が生じない範囲で交流電流Ｉａｃの振幅を変更した場合の出力結果を示すグラフであり、（Ｂ）は放電が生じる範囲で交流電流Ｉａｃの振幅を変更した場合の出力結果を示すグラフである。
【図５】交流電流ＩａｃとＬＰＦの出力とを比較するグラフであって、（Ａ）は交流電流Ｉａｃに放電電流が付加された状態を示すグラフであり、（Ｂ）は放電が生じた場合に歪んたＬＰＦの出力を示すグラフである。
【図６】交流電流Ｉａｃの変化に対する差分電荷ΔＱの変化及び帯電部材の表面電位の変化を示すグラフである。
【図７】適正な振幅の交流電流Ｉａｃで像保持体を帯電させるために、帯電制御装置が行う処理（Ｓ１０）を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５８】
１０    画像形成装置
１４    像形成手段
４４    像保持体
５６    帯電部材
６６    制御ユニット
７４    ＣＰＵ
７６    メモリ
８０    高圧給電部
８２    電流検出部
８４    帯電制御装置
８６    交流電源
８８    直流電源
９０    ＬＰＦ
９２    Ａ／Ｄ変換器
９４    時機特定部
９６    時機制御部
９８    演算部
１００    振幅設定部
１０２    振幅調整部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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