(57)【要約】      （修正有）【課題】騒音抑制や低騒音化に有効であり、また排紙トレイカバー（フェイスアップトレイ）からの搬送中のシートにカールが生じてジャムなどの搬送不良を防止する。【解決手段】開状態で凹形状の上面となる排紙トレイカバー１の内面のシート保持部にて、小さな排気口（ルーバ）１ａと排気ファン２の回転負圧によってシートＰの特に後端部をカールさせて、つまりシートＰの後端部の曲げに対して剛性を高めて「腰」を強化し、その状態で吸着保持する。また、排気ファン２を設けたことで排気口１ａとしては一部に小さく設けるだけなので、排紙トレイカバー１の小型化と、機械音やシート搬送音などによる騒音が機外に漏出すのを防止できる。【選択図】図２
2008151850.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体の側面を開閉する排紙トレイカバーが回動可能に設けられ、開かれた状態の前記排紙トレイカバーの上面に排出されてきた定着後のシートを載置する排紙装置を備えた画像形成装置において、
開状態で上面となる前記排紙トレイカバーの内面にシートを保持するシート保持部が形成され、そのシート保持部の一部を開口して設けられた排気口に臨んで回転ファンが装着されて、前記回転ファンの回転によって前記シート保持部上のシートを吸着して保持可能となっていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記シート保持部がシートの排出方向に直交する方向の中央部を両端部よりも低くした凹形状に形成され、その低い中央部に前記排気口と前記回転ファンが装着されて、排出されてきたシートの幅方向中央部を前記シート保持部の中央部に吸着させ且つ幅方向両端部を上向きに反り返らせて保持することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記シート保持部の両端部と中央部をそれぞれ筋状リブで形成することによって、排出中のシートの搬送抵抗を低減させることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
画像形成装置本体の側面を開閉する排紙トレイカバーが回動可能に設けられ、
前記排紙トレイカバーは閉じられた状態ではシートが搬送される搬送路を形成し、開かれた状態ではシート保持部となる上面に排出されてきた定着後のシートが積載される画像形成装置において、
前記排紙カバーに回転ファンが設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
前記回転ファンが、定常姿勢位置と傾倒姿勢位置との間を移動可能に前記排紙トレイカバーに装着され、
前記回転ファンは、前記排紙トレイカバーが閉じられた状態で前記画像形成装置本体において両面印刷作動中は両面印刷ユニット搬送路に平行に臨む角度で傾倒姿勢位置に位置決めされてスイッチバック中のシートを吸引するとともに、前記排紙トレイカバーが開かれた状態では定常姿勢位置に復帰して排出されてきたシートを吸引することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像形成装置本体の両面印刷ユニット搬送路にスイッチバック中のシートを吸引する第２の回転ファンが装着されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記回転ファンまたは前記第１の回転ファンが、前記画像形成装置本体内で発生した熱を放熱する排気手段として設けられたことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記回転ファンまたは前記第１の回転ファンが、外気を吸引して前記画像形成装置本体の内部を冷却する冷却手段として設けられたことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記回転ファンまたは前記第１の回転ファンの回転が、前記排紙トレイカバーの開閉動ならびに前記シート表裏両面への画像形成切替に連動してオン／オフされることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式を利用して記録紙などシート上に画像を形成する複写機、ファクシミリ装置、プリンタおよび複合機（多機能複写機）などの電子写真画像形成装置（以下、単に「画像形成装置」という）に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図７（ａ）〜（ｃ）を参照して、両面印刷ユニットを備えた画像形成装置の一例であるレーザビームプリンタについて概略的に説明する。図７（ａ）に示すように、プリンタ本体１１４の下部に設けた給紙カセットでは積載板１１２上にシートＰが積載して収納されている。シートＰは積載板１１２ごと押圧ばね１１３で給紙ローラ１１１に押し付けられる方向に付勢されており、給紙ローラ１１１と分離ローラ１１５によって１枚ずつ分離して給紙される。シートＰは搬送ローラ対１１６とレジローラ対１１７によってプロセスカートリッジ１２０にむけて搬送される。作像プロセスを実行するプロセスカートリッジ１２０はプリンタ本体１１４に着脱され、電子写真感光体による像担持体として感光体ドラム１１８を有している。感光体ドラム１１８上には画像情報に応じた静電潜像が形成され、現像手段はその静電潜像を現像剤（トナー）を用いてトナー像を形成する。感光体ドラム１１８上に担持されたトナー像は転写ローラ１２１でシートＰ上に転写される。転写後、シートＰは定着装置に送られて定着ローラ１２２と加圧ローラ１２３との間のニップ部で加熱および加圧され、シートＰ上のトナー像を永久定着する。定着後、シートＰは図中矢印Ａ方向に搬送され、フェイスダウンローラ対１０４でフェイスダウントレイ１２４上に排出して片面印刷を終える。
【０００３】
両面印刷の場合は、フェイスダウンローラ対１０４でシートＰの後端が搬送路分岐部材１０６を抜けた直後、制御部（図示略）による制御でフェイスダウンローラ対１０４を逆回転させる。シートＰの後端が矢印Ｂ方向に変化して搬送方向が変わり、両面ユニット１０５に向かって搬送される。
【０００４】
このようなプリンタ本体１１４において、シートＰを排紙に至るまで搬送する一連の搬送装置は、（１）排気機能、（２）フェイスアップ排紙機能、（３）両面印刷スイッチバック機能の３つの機能を備えている。
【０００５】
まず、排気機能はプリンタ本体１１４の内部空気を排気するものである。図７（ｂ）に示すように、シートＰが搬送され、プリンタ本体１１４の稼動中に定着ローラ１２２と加圧ローラ１２３からなる定着装置から発生する熱や、搬送中のシートＰから発生する水蒸気、そして電装部１２６から発生する熱などが矢印Ｃ方向に放出される。これらの放熱気体は、図８（ａ）に示すフェイスアップトレイ１０１やトップカバー１２５上に設けた排気口（ルーバ）１０１ａ，１２５ａから機外に排出される。図７（ｂ）中の符号Ｄ，Ｅは放熱方向を示している。
【０００６】
つぎに、フェイスアップ排紙機能は、図８（ｂ）に示すように、搬送方向へのシートＰの長さ寸法が長い大判サイズの場合、フェイスアップトレイ１０１に設けた延長トレイ１０１ｃを引き出してシートＰの落下を防止し、次に排紙されるシートＰを積載する。すなわち、定着装置の定着ローラ１２２と加圧ローラ１２３によってトナー像の永久定着後、フェイスアップトレイ１０１を開け、シートＰがフェイスアップローラ対１０３によって機外に排紙される。フェイスアップトレイ１０１は「排紙トレイカバー」として、排紙されてきたシートＰの収納容器として機能するとともに、プリンタ本体１１４の側面を閉じかつ開放する開閉カバーとしても機能する。
【０００７】
そして、両面印刷スイッチバック機能は、プリンタ本体１１４に両面印刷機構を備えた機種に対応するものである。図７（ｃ）に示すように、定着後のシートＰをフェイスアップローラ対１０３で搬送し、搬送路分岐部材１０６に沿ってフェイスダウンローラ対１０４に向かわせる。フェイスダウンローラ対１０４は図中符号Ａで示す方向にシートＰの搬送を続け、シートＰの後端が搬送路分岐部材１０６を通過後、制御部からの制御信号によって逆回転する。それによりシートＰはスイッチバックし、図中符号Ｂの方向に進行し、搬送路分岐部材１０６とフェイスアップトレイ１０１に設けたリブ１０１ｂによって形成される両面搬送路に向かい、両面ユニットに到達する。以上のような両面ユニットを備えた画像形成装置に関するものとして先に本出願人らによって提案された技術がある（たとえば、特許文献１参照）。
【０００８】
【特許文献１】特開平09-194106号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記のような排紙装置が備える３つの機能はそれぞれつぎの点に問題がある。
【００１０】
排気機能は、排気口１０１ａ，１２５ａがフェイスアップトレイ１０１とトップカバー１２５のそれぞれ面積一杯に大きく設けられているため、通気音、本体内機械音、シート搬送音などが騒音として機外に漏出する不具合がある。
【００１１】
また、フェイスアップ排紙機能は、大判サイズのシートＰなどの排紙に対応させる延長トレイ１０１ｃが備わっているため、フェイスアップトレイ１０１が厚さ方向に大きく嵩張って排紙装置を大型化し、ひいてはプリンタ本体１１４の大型化につながる。
【００１２】
また、両面印刷スイッチバック機能については、シートＰが薄紙や再生紙などの場合は特に、定着装置から発生した熱の影響で丸まって（カール）しまう問題が解決されていない。シートＰの後端がカールした状態でフェイスダウンローラ１０４によって矢印Ｂ方向にスイッチバックさせると、図７（ｃ）中のたとえば符号Ｆ，Ｇで示す個所でカール後端部が搬送路に引っ掛かったり、紙詰まり（ジャム）による搬送不良を起こす不具合がある。それを防止するため様々な対策を講じる必要が生じてそれだけ負担になる。すなわち、Ｆ部スペースを広げたり、Ｇ部を狭めるために搬送路分岐部材１０６の形状を工夫する必要がある。さらには、定着の温調を細かく設定してシートＰの後端のカール量を減少させる対策が必要である。
【００１３】
以上から、本発明の主たる目的は、騒音抑制や低騒音化に有効であり、また排紙トレイカバー（フェイスアップトレイ）によって排紙装置が大型化するのを抑えられる画像形成装置を提供することにある。
【００１４】
また、本発明の目的は、特に定着装置からの発生熱で搬送中のシートにカールが生じてジャムなどの搬送不良を有効に防止できる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、画像形成装置本体の側面を開閉する排紙トレイカバーが回動可能に設けられ、開かれた状態の前記排紙トレイカバーの上面に排出されてきた定着後のシートを載置する排紙装置を備えたものにおいて、開状態で上面となる前記排紙トレイカバーの内面にシートを保持するシート保持部が形成され、そのシート保持部の一部を開口して設けられた排気口に臨んで回転ファンが装着されて、前記回転ファンの回転によって前記シート保持部上のシートを吸着して保持可能となっていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の画像形成装置によれば、画像形成装置本体の側面を開閉する排紙トレイカバーに、開かれた状態の上にシートが排出されてきたとき、そのシートを回転ファンの回転負圧を利用して吸着保持する。そのためシートが特に大判サイズのような場合に使用される延長トレイが不要となり、排紙トレイカバーを大型化しないで済む。また、回転ファンを設けたことで排気口（ルーバ）は排紙トレイカバーのシート保持部の一部に設けるだけで、排紙トレイカバー全体に大面積で設ける必要がなくなる。したがって、そうした大面積の排気口が逆効果となってそこから画像形成装置本体内で発生する機械音やシート搬送音などによる騒音が機外に漏出するのを防げ、低騒音化に効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明による画像形成装置の実施形態としてレーザビームプリンタについて図を参照して詳記する。なお、本実施形態の要旨を明確にするために、従来構造として示された図７および図８と対照させて同一または共通する部材には同一符号を付して重複する説明は略す。
【００１８】
（画像形成装置）
図１（ａ），（ｂ）に示すように、作像プロセスを実行するプロセスカートリッジ１２０がプリンタ本体１１４に簡便に着脱される。プロセスカートリッジ１２０には、電子写真感光体で像担持体としての感光体ドラム１１８が設けられている。感光体ドラム１１８上に静電潜像を形成し、その静電潜像を現像手段はトナーを用いてトナー像を形成する。トナー像は転写ローラ１２１によってシートＰ上に転写され、シートＰは定着装置に送られて定着ローラ１２２と加圧ローラ１２３との間の定着ニップ部で加熱し加圧されてトナー像が永久定着される。定着後、シートＰは以下の排紙装置によって機外に排紙される。
【００１９】
（排紙装置：第１の実施形態）
プリンタ本体１１４の側面を閉じかつ開放する開閉扉式のフェイスアップトレイ（排紙トレイカバー）１を有し、排紙装置の要部を構成している。このフェイスアップトレイ１には、図８（ａ）で示された排気口１０１ａと比較して相対に明らかに小さな排気口１ａが設けられている。また、フェイスアップトレイ１の内面で排気口１ａの内側には電動回転式の排気ファン（回転ファン）２が装着されている。ファイスアップトレイ１はフェイスアップローラ対３の部分を回動支点にして開閉動して、図２（ａ），（ｂ）に示すように、開いた状態で定着済みで排紙されてきたシートＰをその上面で受け止めて収納可能になっている。そうしたフェイスアップトレイ１の内面全体は「シート保持部」として形成され、そこに搬送リブ１ｂ，１ｃが形成されている。排紙されてきたシートＰは永久定着トナー像を表側にしてそれら搬送リブ１ｂ，１ｃ上に載って受け止めて搬送される。フェイスアップトレイ１の内面のシート保持部に搬送リブ１ｂ，１ｃで形成することによって、排出されてきたシートＰの搬送抵抗を軽減させる。
【００２０】
プリンタ本体１１４の作動中、機体内部で様々な熱が発生する。図１（ａ），（ｂ）に示すように、フェイスアップトレイ１を閉じた状態でプロセスカートリッジ１２０が作動し、感光体ドラム１１８上に担持されたトナー像が転写ローラ１２１によってシートＰに転写される。その後、シートＰが定着装置の定着ローラ１２２と加圧ローラ１２３との定着ニップ部に送り込まれ、加熱され加圧を受けてトナー像をシートＰ上に永久定着する際に熱を発生する。その熱でシートＰが暖められて水分を蒸発させる。その蒸発水分が図１（ａ）中の矢印Ｈで示す方向に放出される。
【００２１】
図２（ａ），（ｂ）において、フェイスアップトレイ１がユーザによって開かれると、定着装置でトナー像の定着を終えたシートＰがフェイスアップローラ対３によって排出される。フェイスアップ１の内面に形成されている搬送リブ１ｃの高さ寸法は、その両側の他の搬送リブ１ｂの高さよりも低く、１ｂ＞１ｃとなっている。排紙時、それら搬送リブ１ｂ，１ｃはシートＰを下方から支持する。そうした排紙時、フェイスアップトレイ１が開けられたことを検出センサによって検出されると、その検出信号に基づく作動制御で排気ファン２が回転を開始する。排気ファン２の回転によって、排紙されてきたシートＰは矢印Ｉで示す方向に吸引される。シートＰの排出を下方から支持する搬送リブ１ｂの高さ寸法は搬送リブ１ｃの高さ寸法よりも高く１ｂ＞１ｃとなっているから、図２（ｂ）に示すように、シートＰが両端から丸まってカールし、反り返った状態で積載される。
【００２２】
その際、シートＰの特に後端部がカール形状に反り返って排出されることでシートＰ自身の曲げに対する剛性が通常よりも高くなり、いわゆる「腰の強さ」が大きくなるので、図８（ｂ）に示す延長トレイ１０１ｂが無用となる。したがって、延長トレイ１０１ｂが不要で省いても、カールしたシートＰは後続のシートＰを積載し続けることが可能となる。
【００２３】
排気ファン２の回転音に対しても低騒音化対策が以下のようにとられている。図３は、排気ファン２の回転数（rpm）における単体動作時の騒音値（音響パワーレベル値）が全騒音（Bels：音響パワーレベル値）に与える影響について、双方の相関を示すグラフである。通常、排気ファン２の回転数が増大する伴い、それに比例して排気ファン２単体の騒音値が大きくなる。これに対して、排気ファン２が全騒音に与える影響は、５５００ｒｐｍ以下においては排気ファン２がない状態での騒音値（５.８９Bels）とほぼ変わらない。したがって、排気ファンの回転数を５５００ｒｐｍ以下に設定すれば、排気ファン２が全騒音に与える影響は非常に微小か皆無に近い。このため、排気ファン２の回転数は５５００ｒｐｍ以下に設定されることが好ましい。
【００２４】
以上から、この第１の実施形態によればつぎの効果がある。フェイスアップトレイ１を開けてシートＰが排紙される際、シートＰを下方から支持する搬送リブ１ｂの高さ寸法が搬送リブ１ｃの高さ寸法よりも高く１ｂ＞１ｃとなっているから、シートＰが両端から丸まってカールし、反り返った状態で積載される。シートＰはカール形状になって排出されることで特にシート後端部の曲げ剛性が通常よりも高くなり、排紙補助用の延長トレイが無用である。延長トレイが不要になることで、フェイスアップトレイ１の小型化、ひいてはプリンタイ本体１１４の小型化に非常に貢献し、大きな設置スペースを要しない。
【００２５】
また、フェイスアップトレイ１に設けた小さな排気口１ａと回転駆動する排気ファン２によって定着装置からの発生熱やシートＰから発生した水蒸気を機外に効率的に排出することができる。すなわち、フェイスアップトレイ１の面積一杯にルーバとしての排気口１ａを設ける必要がなくなる。ルーバの大幅な削減は、シートＰの搬送時または反転時に発生するシート搬送音や本体の稼動音が機体に漏出するのを抑えるのに有効である。
【００２６】
加えて、この第１の実施形態においてはつぎの効果を奏する。フェイスアップトレイ１に排気ファン２を設けたことで、排気口（ルーバ）を特別に設けずとも、フェイスアップトレイ閉時つまり作像プロセス作動時に定着手段からの発生熱や、その熱でシートＰから蒸発した水分を機外に有効に排出できる。ルーバが不要になることは、プリンタ本体１１４の機械音、シートＰの搬送音などが騒音としてルーバから機外に漏出するのを防げることを意味する。すなわち、騒音の低減化や不快音が抑制されるので、使用環境周辺の人々やユーザにとって聴覚面でも快適環境が得られる。
【００２７】
なお、排気ファン２をフェイスアップトレイ１の内面中央に配置した構造が示されたが、それはプリンタ本体が中央基準の紙搬送形態と仮定しているからであり、片側基準の本体の場合は紙搬送基準側に寄せて装着することもできる。
【００２８】
（排紙装置：第２の実施形態）
図４および図５（ａ），（ｂ）は、第２の実施形態による排紙装置が装備されたレーザビーププリンタを示す。
【００２９】
プリンタ本体側面を開閉するフェイスアップトレイ１１を有し、この一部に小さな排気口１１ａが設けられている。フェイスアップトレイ１１の内面には第１の実施形態と同様な搬送リブ１１ｂが形成され、排気口１１ａの裏側でトレイ内面側に排気ファン１２が装着されている。
【００３０】
図５（ａ）に示すように、排気ファン１２はその下部で回動ヒンジ１１ｃによって回動可能に軸支されている。すなわち、回動ヒンジ１１ｃを介して排気ファン１２の全体が排気口１１ａに裏側で平行に垂直方向に立った定常姿勢位置から後方に倒れるように傾倒姿勢位置まで回動し、その後倒回動をガイド１１ｄに案内される。フェイスアップトレイ１１が閉じられた状態になると、排気ファン１２は押圧手段（図示略）によって図中矢印Ｍの後倒方向に押圧され、回動ヒンジ１１ｃを支点にガイド１１ｄの右端に行き止まって固定される。
【００３１】
また、フェイスアップローラ対１３は定着済みのトナー像を表面にして状態でシートＰをプリンタ本体１１４の機外に排出する。また、両面ユニット１０５を有し、定着画像を裏側の状態にしてシートＰをプリンタ本体１１４の機外に排出すると同時に、フェイスダウンローラ対４によってアップスイッチバックしてきたシートＰを両面ユニット１０５に搬送するようになっている。また、フェイスアップトレイ１１に回動可能に設けられ片面排紙搬送路と両面ユニット１０５への搬送路を区分する搬送路分岐部材６を有している。
【００３２】
以上から、第２の実施形態においては、両面ユニット１０５と、スイッチバック時のシートＰを両面ユニット１０５に搬送する機能を兼備したフェイスダウンローラ対４を設けたことで、つぎのように作用して動作する。
【００３３】
図４および図５（ａ）のように、ユーザの作業によってフェイスアップトレイ１１が閉じられた状態になると、排気ファン１２が矢印Ｍ方向に押圧されてガイド１１ｄの右端に固定される。それによって、排気ファン１２は両面搬送路と略並行に固定されることになる。画像形成による印刷動作が開始されると、転写ローラ１２１と感光体ドラム１１８によってトナー像が転写されたシートＰは、定着ローラ１２２と加圧ローラ１２３で加熱して加圧され、トナー像を永久定着した後にフェイスアップローラ対１３に搬送する。
【００３４】
その際、定着時に発生する熱や、その熱でシートＰから蒸発する水分が図４中の矢印Ｊ方向に放出される。排気ファン１２がプリンタ本体１１４の機外に定着発生熱やシート蒸発水分などを効率的に排出するために、本実施形態にあっても第１の実施形態の場合と同様、効率的な排気に加えてルーバ削減による騒音の低減化という効果が得られる。
【００３５】
続いて、シートＰはフェイスアップローラ対１３によって搬送路分岐部材６に沿ってフェイスダウンローラ対４へと搬送される。片面印字の場合、そのままフェイスダウントレイ１２４へ排出される。両面印字の場合は、図５（ａ）に示すように、シートＰの後端が搬送分岐部材６を抜けた直後に制御部による作動制御でもってフェイスダウンローラ対４が逆回転し、シートＰは矢印Ｎ方向にスイッチバック搬送される。このとき、排気ファン１２は両面搬送路と略並行に固定されているため、スイッチバックしてくるシートＰを矢印Ｏ方向に吸引し、搬送リブ１１ｂに確実に沿うように搬送することが可能となる。したがって、特に薄紙や再生紙などのシートＰのように定着装置からの熱に弱く、シート後端に発生するカールが大きいものでは特にＫ部やＬ部の個所で発生しやすい紙詰まり（ジャム）を軽減できる。
【００３６】
また、図５（ｂ）に示すように、フェイスアップトレイ１１が開かれた状態になると、排気ファン１２は押圧手段で矢印Ｑ方向に押圧され、回動ヒンジ１１ｃを支点に回動してガイド１１ｄの左端に固定される。それによって、排気ファン１２がフェイスアップトレイ１１とほぼ並行に固定される。画像形成による印刷動作が開始され、定着ローラ１２２と加圧ローラ１２３にて定着を完了したシートＰはフェイスアップローラ対１３によって排出される。排気ファン１２は、トレイ開閉検出センサがフェイスアップトレイ１１が開いたことを検出したとき、その検出信号に基づく制御で回転開始する。排出されてきたシートＰは排気ファン１２の回転負圧で矢印Ｒ方向に吸引される。第１の実施形態の場合と同様、シートＰはカールした状態で積載され、延長トレイがなくてもシートＰを積載し続けることが可能となる。
【００３７】
以上から、第２の実施形態においては、フェイスアップトレイ１１に装着された排気ファン１２の回転を利用してシートＰに対する吸着保持を機能させる。すなわち、排気ファン１２の立姿勢角度をフェイスアップトレイ１１の開閉に連動させて可変構造とすることで第１の実施形態で示された効果が得られる。また、両面印字時にあっても、スイッチバックしてきたシートＰを排気ファン１２の回転負圧を利用して吸引保持し、シートＰの後端のカールが大きい場合でも確実に両面搬送路に導くことができる。それによって、スイッチバック時の紙詰まりを有効に防ぎ、搬送不良を軽減して高品質で使い勝手に優れた排紙装置を提供できる。
【００３８】
（排紙装置：第３の実施形態）
図６（ａ），（ｂ）に示すように、本実施形態においても排気口２１ａ，２２ａを設けたフェイスアップトレイ２１を有し、トレイ内面側に搬送リブ２１ｂが形成されている。また、第１の排気ファン２２がフェイスアップトレイ２１の内側に略平行に装着され、定着済みのトナー像を表面にした状態にてシートＰをプリンタ本体１１４の機外に排出するフェイスアップローラ対２３を有している。また、定着済みのトナー像を裏面にした状態にてシートＰをプリンタ本体１１４の機外に排出したとき、それに同期してスイッチバックによってシートＰを両面ユニット１０５に搬送するためのフェイスダウンローラ対２４を有している。
【００３９】
さらに、フェイスアップトレイ２１の内側に両面搬送路と略平行に第２の排気ファン５が設けられ、フェイスアップトレイ２１に回動可能に設けられ片面排紙搬送路と両面ユニットへの搬送路を区分する搬送路分岐部材２６が設けられている。このように、第１および第２による２つの排気ファン２２，５を設けたことがこの第３の実施形態の要旨となっている。
【００４０】
以上から、この第３の実施形態ではつぎのように作用および動作する。図６（ａ）に示すように、フェイスアップトレイ２１を閉じた状態で画像形成による印刷動作が開始される。感光ドラム１１８からトナー像が転写されたシートＰは定着ローラ１２２と加圧ローラ１２３で加熱して加圧され、永久定着後にフェイスアップローラ対２３に搬送される。定着装置からの発生熱やシートＰから蒸発した水分などは図中矢印Ｓ方向に放出される。その際、第１の排気ファン２２が回転駆動し、排気口２１ａを通してプリンタ本体１１４の機外に熱や蒸発水分などを効率的に排出し、第１および第２の実施形態と同様な効果が得られる。
【００４１】
続いて、シートＰはフェイスアップローラ対２３によって搬送路分岐部材２６に沿ってフェイスダウンローラ対２４に搬送される。片面印字の場合はそのままフェイスダウントレイ１２４に排出され、第２の排気ファン５は回転駆動することはない。両面印字の場合は、シートＰの後端が搬送分岐部材２６を抜けた直後に制御部による作動制御でフェイスダウンローラ対２４が逆回転し、シートＰがスイッチバック搬送される。このとき、両面への搬送路と略並行に固定されている第２の排気ファン５は回転を開始するため、スイッチバックしてきたシートＰを矢印Ｔ方向に吸引し、搬送リブ２１ｂに確実に沿わせて搬送することができる。したがって、特に薄紙や再生紙などのシートＰのように、定着装置からの発生熱に弱く、またシート後端のカールが大きいものでも確実に両面搬送路に搬送することができる。結果、第２の実施形態の場合と同じく、スイッチバック時の紙詰まり発生を抑える。なお、両面印字の際は、第１の排気ファン２２の回転は機内昇温の状態に応じて回転または停止の制御下においておくことが望ましい。
【００４２】
一方、図６（ｂ）に示すように、フェイスアップトレイ２１が開かれた状態で第１の排気ファン２２が回転を開始すると、第２の排気ファン５は回転を停止する。画像形成による印刷動作が開始されると、定着ローラ１２２と加圧ローラ１２３で定着されたシートＰはフェイスアップローラ対２３によって排出される。第１の排気ファン２２は回転しているため、排出されたシートＰは矢印Ｕ方向に吸引される。したがって、本実施形態においても第１および第２の実施形態と同様な効果を得ることができる。
【００４３】
この第３の実施形態によれば、フェイスアップトレイ２１に第１および第２による２つの排気ファン２２，５を設けたことで、それら２つの排気ファン２２，５を個別に装着できるようになる。その結果、両面ユニットの有無によって第２の排気ファン５を装着有無を変更できるため、確実かつ容易に製品のランクに応じて行うことが可能となる。
【００４４】
以上、本発明について幾つかの実施形態が説明されたが、本発明はそれら各実施形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲内で他の実施形態、応用例、変形例およびそれらの組み合わせも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】同図（ａ），（ｂ）は本発明による第１の実施形態の排紙装置を備えた画像形成装置例のレーザビームプリンタを示す断面図と要部の外観を示す斜視図。
【図２】同図（ａ），（ｂ）は同第１の実施形態の排紙装置において要部のフェイスアップトレイを開けてシートを排出する態様を示す外観斜視図と側面断面図。
【図３】同第１の実施形態における全騒音と回転数との相関を示す音響パワーレベル測定図。
【図４】本発明による第２の実施形態の排紙装置を備えたレーザビームプリンタを示す断面図。
【図５】同図（ａ），（ｂ）は同第２の実施形態においてフェイスアップを閉じた状態と開いてシート排紙時を示す図。
【図６】同図（ａ），（ｂ）は本発明による第３の実施形態においてフェイスアップを閉じた状態と開いてシート排紙時を示す図。
【図７】同図（ａ）〜（ｃ）は従来のレーザビームプリンタを示す断面図。
【図８】その従来例においてフェイスアップトレイに設けたルーバと、フェイスアップトレイを開けてシート排紙時を示す図。
【符号の説明】
【００４６】
１              フェイスアップトレイ（排紙トレイカバー）
１ａ            排気口（ルーバ）
１ｂ，１ｃ      搬送リブ
２，１２        排気ファン
３              フェイスアップローラ対
４              フェイスダウンローラ対
５              第２の排気ファン
６              搬送路分岐部材
１１４          プリンタ本体（画像形成装置本体）
１１８          感光体ドラム
１２０          プロセスカートリッジ
１２２，１２３  フェイスアップローラ対
Ｐ              シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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