(57)【要約】【課題】簡素化されたコマーシャル検出方法を提供する。【解決手段】方法は、テレビ放送の主音声番組を受信し、副音声番組を受信し、主音声番組と副音声番組を主音声チャンネルと副音声チャンネルに変換し、主音声チャンネルと副音声チャンネルの類似値を候補期間内に計算し、算出された類似値に基づいて候補期間が番組逸脱時間であるか否かを判断するステップからなる。【選択図】図４
2008061254.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
テレビ放送期間において番組逸脱時間を検出する方法であって、該テレビ放送は主音声番組と副音声番組からなり、該方法は、
主音声番組を受信し、
副音声番組を受信し、
主音声番組と副音声番組を主音声チャンネルと副音声チャンネルに変換し、
候補期間内の主音声チャンネルと副音声チャンネルの類似値を計算し、
算出された類似値に基づいて候補期間が番組逸脱時間であるかを判断するステップからなることを特徴とする番組逸脱期間の検出方法。
【請求項２】
前記主音声チャンネルと副音声チャンネルの類似値は、主音声チャンネルと副音声チャンネルの関連性に基づいて計算されることを特徴とする請求項１記載の番組逸脱期間の検出方法。
【請求項３】
前記主音声チャンネルと副音声チャンネルの類似値は、主音声チャンネルと副音声チャンネルの使用言語に基づいて計算されることを特徴とする請求項１記載の番組逸脱期間の検出方法。
【請求項４】
前記主音声チャンネルと副音声チャンネルの使用言語が一致した場合、候補期間が番組逸脱期間に対応することを特徴とする請求項３記載の番組逸脱期間の検出方法。
【請求項５】
前記主音声チャンネルと副音声チャンネルの類似値は、主音声チャンネルと副音声チャンネルの周波数範囲に基づいて計算されることを特徴とする請求項１記載の番組逸脱期間の検出方法。
【請求項６】
前記主音声チャンネルの周波数範囲が副音声チャンネルの周波数範囲の所定の範囲内である場合、候補期間が番組逸脱期間に対応することを特徴とする請求項５記載の番組逸脱期間の検出方法。
【請求項７】
前記主音声番組と副音声番組は同時に受信されることを特徴とする請求項１記載の番組離脱期間の検出方法。
【請求項８】
前記主音声チャンネルと副音声チャンネルが一致した場合、候補期間が番組逸脱期間に対応することを特徴とする請求項１記載の番組離脱期間の検出方法。
【請求項９】
前記番組逸脱期間はコマーシャル（ＣＭ）放送であることを特徴とする請求項１記載の番組離脱期間の検出方法。
【請求項１０】
テレビ放送期間において番組逸脱時間を検出するシステムであって、該テレビ放送は主音声番組と副音声番組からなり、該システムは、
テレビ放送の主音声番組と副音声番組を受信して該番組を主音声チャンネルと副音声チャンネルに変換するチューナーと、
主音声チャンネルと副音声チャンネルに結合され、候補期間内の主音声チャンネルと副音声チャンネルの類似値を計算するコンパレータと、
該コンパレータに結合され、計算された類似値に基づいて候補期間が番組逸脱期間であるかを判断する決定ユニットとを含むことを特徴とする番組逸脱時間の検出システム。
【請求項１１】
前記コンパレータは、主音声チャンネルと副音声チャンネルの関連性に基づいて主音声チャンネルと副音声チャンネルの類似値を計算することを特徴とする請求項１０記載の番組逸脱期間の検出システム。
【請求項１２】
前記コンパレータは、主音声チャンネルと副音声チャンネルの使用言語に基づいて主音声チャンネルと副音声チャンネルの類似値を計算することを特徴とする請求項１０記載の番組逸脱期間の検出システム。
【請求項１３】
前記決定ユニットは、主音声チャンネルと副音声チャンネルの使用言語が一致した場合に、候補期間が番組逸脱期間に対応すると判断することを特徴とする請求項１２記載の番組逸脱期間の検出システム。
【請求項１４】
前記コンパレータは、主音声チャンネルと副音声チャンネルの周波数範囲に基づいて主音声チャンネルと副音声チャンネルの類似値を計算することを特徴とする請求項１０記載の番組逸脱期間の検出システム。
【請求項１５】
前記決定ユニットは、主音声チャンネルの周波数範囲が副音声チャンネルの周波数範囲の所定の範囲内である場合に、候補期間が番組逸脱期間に対応すると判断することを特徴とする請求項１４記載の番組逸脱期間の検出システム。
【請求項１６】
前記チューナーが主音声チャンネルと副音声チャンネルを同時に生成することを特徴とする請求項１０記載の番組逸脱期間の検出システム。
【請求項１７】
前記決定ユニットは、主音声チャンネルと副音声チャンネルが一致した場合に、候補期間が番組逸脱期間に対応すると判断することを特徴とする請求項１０記載の番組逸脱期間の検出システム。
【請求項１８】
前記番組逸脱期間はコマーシャル（ＣＭ）放送であることを特徴とする請求項１０記載の番組逸脱期間の検出システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はテレビ放送に関し、特にテレビ放送期間において番組逸脱期間を検出する方法及びシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
５０年代中期テレビ放送が開始されて以来、アメリカを含めた世界各地では、テレビ鑑賞が日常生活の一部となり、ニュースや映画をテレビで鑑賞することをレクリエーションとする習慣が定着してきた。北アメリカの地上波放送は最初に無料だったが、その後、コマーシャル（ＣＭ）放送で利益を得る放送局が増え、現在に至っては広告主が特定番組のスポンサーとなって自社のＣＭを番組の合間に放送することが主流である。
【０００３】
ＣＭは番組の欠かせない部分である。その製作手法や内容は時代に伴って変化するが、商品を宣伝する目的は変わらない。ＣＭ放送の頻度と時間は近年になってますます増加している。これは広告主にとっては好ましい現象であるが、視聴者の立場から見れば、視聴の対象はＣＭでなく番組自体であることは言うまでもない。
【０００４】
したがって、テレビ番組の放送期間にＣＭを検出する技術が必要である。これに関してさまざまな提案がなされたが、いずれも技術が複雑である。例えば、シーン変化の頻度や、音声信号周期の持続程度や、映像信号の重複率を検出することでＣＭを判断する方法などがある。
【０００５】
図１を参照する。図１は従来のＣＭ検出ユニットを表す説明図である。特許文献１によるＣＭ検出ユニットは、番組の無音区間とシーンの変換点をＣＭ検出の基準として、候補区間にＣＭ特徴の有無をＣＭ特徴検出器で判断する。図１に示すように、検出ユニットは複数の素子（例えば映像信号、音声信号、多重化信号）からなり、構造が複雑である。
【０００６】
したがって、上記技術の構造を簡素化して検出時間を短縮させ、いつでもどこでも簡単で有効にＣＭを検出する方法が求められている。
【特許文献１】米国特許第６４５９７３５号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は前記従来の問題を解決できるコマーシャル検出方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明はテレビ放送期間において番組逸脱時間を検出する方法を提供する。該テレビ放送は主音声番組と副音声番組からなる。該方法は、主音声番組を受信し、副音声番組を受信し、主音声番組と副音声番組を主音声チャンネルと副音声チャンネルに変換し、候補期間内の主音声チャンネルと副音声チャンネルの類似値を計算し、計算された類似値に基づいて候補期間が番組逸脱時間であるかを判断するステップからなる。
【０００９】
本発明は更に、テレビ放送期間において番組逸脱時間を検出するシステムを提供する。該テレビ放送は主音声番組と副音声番組からなる。該システムは、テレビ放送の主音声番組と副音声番組を受信して主音声チャンネルと副音声チャンネルに変換するチューナーと、主音声チャンネルと副音声チャンネルに結合され、候補期間内の主音声チャンネルと副音声チャンネルの類似値を計算するコンパレータと、コンパレータに結合され、計算された類似値に基づいて候補期間が番組逸脱期間であるかを判断する決定ユニットとを含む。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は候補期間内に主音声チャンネルと副音声チャンネルの類似値を計算し、両チャンネルの異同を判断することで放送中のものが番組か否かを判断する。この方法はＣＭやその他番組に割り込んだ内容を簡単かつ有効に検出できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
かかる装置の特徴を詳述するために、具体的な実施例を挙げ、図を参照にして以下に説明する。
【００１２】
本明細書及び特許請求の範囲は本発明の構成素子について特定の用語を用いるが、周知のとおり、当業者は本明細書と特許請求の範囲と異なる用語で同一の素子を呼称することが可能である。したがって、本明細書及び特許請求の範囲は用語で素子を特定するのでなく、専ら機能を区別の基準とする。なお、本明細書及び特許請求の範囲に記される「含む」、「備える」という用語は限定的に捉えるべきでなく、例示された素子に限らないと解すべきである。また、「結合」とはいかなる直接・間接の電気的接続を指し、第一装置と第二装置が結合されるとは、第一装置と第二装置が直接に接続されるか、または他の装置や接続手段を介して電気的に接続されることを意味する。
【００１３】
本発明は、番組逸脱期間を簡単で有効に検出することを目的とする。番組逸脱期間とは、ＣＭやその他対象番組以外の放送（ニュース速報、緊急通報、放送事故など）がなされる期間を指す。本発明は、主音声チャンネルと副音声チャンネル間の差に基づいて番組逸脱時間を検出する。
【００１４】
図２を参照する。図２はテレビ番組信号のアナログ音声ストリームのスペクトル２００を示す。音声スペクトル２００は、テレビ番組視聴時に音声信号とともに視聴者側の受信機に送信され、その中には主音声番組２１０が含まれている。主音声番組２１０は対象番組の会話内容を含む。番組は通常、現地の言語で進行されるため、主音声番組２１０としてはＦＭ（周波数変調）方式で放送される１チャンネルのモノラル放送が多い。また、音声スペクトル２００にＡＭ（振幅変調）方式で放送される左右２チャンネルからなるステレオチャンネル２２０が含まれることも可能である。スペクトルには更に、主音声番組２１０と異なる音声チャンネルを提供する副音声番組２３０が含まれる。副音声番組２３０の内容は主音声番組２１０の会話内容を他言語で述べたものが一般であるが、それ以外の可能性もある。
【００１５】
本発明は主音声番組２１０と副音声番組２３０（副音声番組がある場合）の有無に基づいて番組逸脱期間を検出する。音声多重放送の番組を視聴するとき、主音声番組２１０と副音声番組２３０はチューナーで受信され、更に復調装置で主音声チャンネルと副音声チャンネルに分けられる（主音声チャンネルと副音声チャンネルは一般に左チャンネルと右チャンネルとされる）。番組逸脱期間では、副音声番組２３０は一般に存在しないため、副音声チャンネルと主音声チャンネルは同一か極めて類似したものである。それに対して、番組放送期間では、主音声チャンネルと副音声チャンネルはだいぶ異なる。例えば、主音声チャンネルは第一言語の会話であり、副音声チャンネルは第一言語と異なる第二言語の会話であることがありうる。ＣＭは第二言語で放送されることが少ないため、番組逸脱期間には一般に副音声番組２３０が存在していない。したがって、主音声チャンネルと副音声チャンネルの使用言語が同じであることを、番組逸脱期間の特徴とすることができる。
【００１６】
主音声チャンネルと副音声チャンネルの異同判断は以上のほか、両チャンネルの関連性、周波数域の差、または放送内容の文字変換結果に頼ることもできる。注意すべきは、以上は主音声チャンネルと副音声チャネル放送内容の異同判断に用いる基準を例示したに過ぎず、本発明を限定するものではない。主音声チャンネルと副音声チャンネルを区別できるその他の特徴を本発明の基準とすることも可能である。
【００１７】
図３を参照する。図３は主音声番組と副音声番組が放送されるテレビ番組放送期間から番組逸脱期間を検出するシステム３００のブロック図である。システム３００はチューナー３１０と、コンパレータ３２０と、決定ユニット３３０を含み、その動作方法については下記を参照する。
【００１８】
チューナー３１０はテレビ番組ＲＦ（無線周波数）信号３０２を受信し、信号を所要形式に変換して視聴者が選んだチャンネルに出力する。チャンネル選定後、チューナー３１０は信号を復調するうえで、復調信号を主音声チャンネル３１２と副音声チャンネル３１４に分ける。主音声チャンネルと副音声チャンネルは同時に放送されるか、または時間や位相の遅れをもって放送される。
【００１９】
コンパレータ３２０は主音声チャンネル３１２と副音声チャンネル３１４を受信し、候補期間内に主音声番組３１２と副音声番組３１４の類似値３２２を計算するうえ、両チャンネル間の関連性、使用言語、または周波数範囲に基づいて類似値３２２を判断する。ここで候補期間とは類似値３２２を計算するためにサンプルとして抽出された時間枠であり、その長さは、例えばサンプリング密度に基づいて調整することが可能である。
【００２０】
決定ユニット３３０はコンパレータ３２０に結合され、上記類似値３２２に基づいて候補期間が番組逸脱時間であるか否かを判断する。判断方法は類似値の基準によって異なる。例えば、主音声チャンネル３１２と副音声チャンネル３１４の使用言語で異同を判断すれば、両チャンネルの使用言語が一致した場合に候補期間が番組逸脱時間であると判断する。
【００２１】
また、主音声チャンネル３１２と副音声チャンネル３１４の類似性について周波数の範囲で異同を判断すれば、主音声チャンネル３１２の周波数範囲がと副音声チャンネル３１４の周波数範囲の所定の範囲内である場合に、候補期間が番組逸脱時間であると判断する。
【００２２】
また、主音声チャンネル３１２と副音声チャンネル３１４の放送内容が一致した（同じ会話内容）場合に、候補期間が番組逸脱時間であると判断する。
【００２３】
図４を参照する。図４は主音声チャンネルと副音声チャンネルからなるテレビ番組から番組逸脱期間を検出する本発明による方法４００を示す。下記方法は順次実行する必要がなく、ステップの間に他のステップを挟んで実行することも可能である。
ステップ４１０：主音声番組を受信して主音声チャンネルを生成する。
【００２４】
ステップ４２０：副音声番組を受信して副音声チャンネルを生成する。
【００２５】
ステップ４３０：候補期間内の主音声チャンネルと副音声チャンネルの類似値を計算する。
【００２６】
ステップ４４０：計算された類似値に基づいて候補期間が番組逸脱期間であるか否かを判断する。
以上のとおり、本発明は候補期間内に主音声チャンネルと副音声チャンネルの類似値を計算し、両チャンネルの異同を判断することで放送中のものが番組か否かを判断する。この方法はＣＭやその他番組に割り込んだ内容を簡単かつ有効に検出できる。
【００２７】
以上は本発明に好ましい実施例であって、本発明の実施の範囲を限定するものではない。よって、当業者のなし得る修正、もしくは変更であって、本発明の精神の下においてなされ、本発明に対して均等の効果を有するものは、いずれも本発明の特許請求の範囲に属するものとする。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明は主音声チャンネルと副音声チャンネルの異同に基づいてＣＭの有無を判断する。かかる技術は実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】従来のＣＭ検出ユニットを表す説明図である。
【図２】テレビ番組信号のアナログ音声ストリームスペクトルを表す説明図である。
【図３】主音声番組と副音声番組が放送されるテレビ番組放送期間から番組逸脱期間を検出するシステムのブロック図である。
【図４】主音声チャンネルと副音声チャンネルからなるテレビ番組から番組逸脱期間を検出する本発明による方法のフローチャートである。
【符号の説明】
【００３０】
１１      無音閾値判断ユニット
１２      デジタル／アナログ変換器
１３      無音区間検出器
１４      遅延ユニット
１５      シーン変換検出器
１６      ＣＭ候補区間検出器
２００    音声ストリームスペクトル
２１０    主音声番組
２２０    ステレオチャンネル
２３０    副音声番組
３００    システム
３０２    ＲＦテレビ番組信号
３１０    チューナー
３１２    主音声チャンネル
３１４    副音声チャンネル
３２０    コンパレータ
３２２    類似値
３３０    決定ユニット
【図１】
2008061254.tif 000003
【図２】
2008061254.tif 000004
【図３】
2008061254.tif 000005
【図４】
2008061254.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成19年11月30日(2007.11.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
したがって、上記技術の構造を簡素化して検出時間を短縮させ、いつでもどこでも簡単で有効にＣＭを検出する方法が求められている。
【特許文献１】米国特許第６４５９７３５号明細書
【特許文献２】米国特許第６７４４９７１号明細書
【特許文献３】米国特許第６９３７６５８号明細書