(57)【要約】【課題】中綴じ用、平綴じ用の表紙（又はインサート紙）反転処理に際しての搬送経路を占有スペース省減、コスト低減した構成の用紙後処理装置を提供すること。【解決手段】画像形成装置から受入れた用紙を積載する平綴じ用スタッカと、中綴じ用スタッカと、前記平綴じ用スタッカと、前記中綴じ用スタッカそれぞれに付設するステープラと、積載された用紙束にカバーシートまたは区分けシートを挿入するシートインサータとを有する用紙後処理装置において、前記カバーシートを、前記平綴じ用スタッカへ搬送する過程で反転処理し、バイパス経路にて中綴じ用スタッカへ搬送する搬送経路を有することを特徴とする用紙後処理装置。【選択図】図１
2008285278.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置から受入れた用紙を積載する平綴じ用スタッカと、中綴じ用スタッカと、前記平綴じ用スタッカと、前記中綴じ用スタッカそれぞれに付設するステープラと、積載された用紙束にカバーシートまたは区分けシートを挿入するシートインサータとを有する用紙後処理装置において、前記カバーシートを、前記平綴じ用スタッカへ搬送する過程で反転処理し、バイパス経路にて中綴じ用スタッカへ搬送する搬送経路を有することを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項２】
画像形成装置から受入れた用紙を積載する平綴じ用スタッカと、中綴じ用スタッカと、前記平綴じ用スタッカと、前記中綴じ用スタッカそれぞれに付設するステープラと、積載された用紙束にカバーシートまたは区分けシートを挿入するシートインサータとを有する用紙後処理装置において、シートインサータからの用紙を中綴じスタッカへ搬送する過程で反転処理し、バイパス経路にて平綴じ用スタッカに搬送する搬送経路を有することを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項３】
前記シートインサータからの用紙を反転に導く搬送ローラは、平綴じ、中綴じ経路の分岐点より下流に設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の用紙後処理装置。
【請求項４】
画像形成装置から受入れた用紙を積載する平綴じ用スタッカと、中綴じ用スタッカと、前記平綴じ用スタッカと、前記中綴じ用スタッカそれぞれに付設するステープラと、積載された用紙束にカバーシートまたは区分けシートを挿入するシートインサータとを有する用紙後処理装置であって、前記平綴じ用スタッカへ用紙を導く搬送経路は、途中で曲率の大きい搬送経路と小さい搬送経路とに分岐して前記平綴じ用スタッカへ通じ、画像形成装置からの第１枚目の用紙を、前記曲率の小さい搬送経路を経由して前記平綴じ用スタッカへ搬送し、前記カバーシートを搬送する場合は、バイパス経路経由で反転処理後に前記曲率の大きい搬送経路を経由して前記平綴じ用スタッカへ搬送することを特徴とする用紙後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、これらの総合機等の画像形成装置より画像が記録された用紙に対して、綴じ（ステープル）処理を行う用紙後処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、平綴じ用スタッカと中綴じ用のスタッカが個別にある用紙後処理装置では、カバーシート（表紙）等を含むインサート紙を必要な場合は、インサート専用のシートインサータ（以下、インサートトレイともいう。）から表紙等を給紙して、画像形成装置から受入れた用紙に合流させている。この場合、用紙とのページ順を合わせるために、前記トレイ上での用紙の向きは、平綴じ時にはフェースアップ（プリント面が上方向）でセットされ、中綴じ時にはフェースダウン（プリント面が下方向）にセットされる。
【０００３】
しかしながら、平綴じ処理と中綴じ処理とでは、カバーシートインサータ上での用紙の向きを変える不便が生じる。そこで、同一向きで用紙をセットできるように改良もされたものもある。
【０００４】
以下、従来の改良された平綴じ、中綴じ処理が可能な装置の用紙搬送プロセスについて説明する。
【０００５】
図２は、従来の改良された平綴じ用スタッカと中綴じ用スタッカを有する用紙後処理装置の模式図である。
【０００６】
はじめに、平綴じ処理について説明する。
【０００７】
図２において、冊子の表紙となる、フェースアップ状態の用紙Ｐ２は、インサートトレイＣＴから給紙ローラＫＲで送られ、搬送ローラＲ６で挟持、搬送され、点線で示した状態のゲートＧ４を通過し、搬送経路ｕ１に沿って搬送ローラＲ９に挟持、搬送される。挟持された用紙Ｐ２は搬送ローラＲ１で挟持、搬送され、点線で示した状態のゲートＧ１、Ｇ２を通り、搬送ローラＲ２，Ｒ４、Ｒ５を介して平綴じスタッカＳＡへフェースダウンの状態で搬送される。ただし、用紙の前方の一部は可動排紙皿Ｔ１に架かって、後方部は平綴じスタッカＳＡに載置され、後端部は位置合せストッパで整合される。
【０００８】
一方、画像形成装置からフェースダウンの状態で受入れた、冊子の中身となる用紙Ｐ１は、レジストローラＲＥで紙曲りが矯正される。矯正された用紙Ｐ１は搬送ローラＲ１で挟持、搬送され、点線で示した状態のゲートＧ１、Ｇ２をを通り、搬送ローラＲ２、Ｒ４、Ｒ５を介して平綴じスタッカＳＡへ搬送され、前記用紙Ｐ２上にページ順に載積される。これも用紙Ｐ２と同様、用紙の前方の一部は可動排紙皿Ｔ１に架かって、後方部は平綴じスタッカＳＡに載置され、後端部は位置合せストッパで整合される。
【０００９】
用紙Ｐ１、Ｐ２の後端部が整合されると、ステープラＳＴ１にてステープル（針）の折れ足側が最後のページ側になるようにステープラにて処理され、１セットの冊子（図３（ａ）参照）が出来上がる。その後、搬送ベルトＴＢによって可動排紙皿Ｔ１に排出される。
【００１０】
次に、中綴じ処理について説明する。
【００１１】
画像形成装置から両面プリントされた状態で受入れた、冊子の中身となる用紙Ｐ１は搬送ローラＲ１で挟持、搬送され、実線で示した状態のゲートＧ１、Ｇ３を通り、搬送ローラＲ１０に挟持、搬送され中綴じスタッカＳＢに冊子の内側面を下方にして用紙サイズに応じた所定の位置に載積される。
【００１２】
一方、フェースアップ状態の用紙（カバーシート）Ｐ２は、給紙ローラＫＲより送られ、搬送ローラＲ６に挟持、搬送され、実線で示すゲートＧ４を通り、搬送経路ｕ２に沿って、さらに、実線で示す状態のゲートＧ５を通って反転ローラＲ７、８に挟持、搬送され用紙Ｐ２が反転ローラＲ８に挟持されたままで、且つ用紙Ｐ２の後端が反転ローラＲ７の挟持から外れた時点で、ゲートＧ５は点線の状態に切り替わる。その後、反転ローラＲ７、８が逆転し、用紙Ｐ２の後端が先端となって反転ローラＲ７に挟持、搬送され、点線の状態に切り替ったゲートＧ５、搬送ローラＲ９、レジストローラＲＥ搬送ローラＲ１、実線の状態のゲートＧ１、Ｇ３を経由して中綴じスタッカＳＢに積載された用紙Ｐ１上にフェースアップの状態で載置される。その後、ステープラＳＴ２で積載された用紙束の中間線に図２（ｂ）に示したようなステープル処理が行われ、さらに、折り板ＫＮと一体の中折り装置ＮＲが不図示のガイドに沿って前記中間線に移動し、折り板ＫＮが矢印方向に前記用紙束突き上げて折り曲げ、折り部を回転するローラ対に挿入し、挟持される（図４参照）。
【００１３】
中折り処理された用紙束は更にローラ対の回転により挟持、搬送され、不図示の搬送ガイドに沿って矢印ｔ方向に搬送され、排紙ローラＨＲから排紙皿Ｔ２に排紙される。
【００１４】
なお、中綴じ処理に当たっては、図３（ｃ）に示すように、積載された両面プリントの用紙の最上部に表紙となるカバーシートを載置しなければならず、かつ、ステープラの折り曲げ部が積載用紙の最下部となるように綴じ処理をする必要がある。
【００１５】
上記のような、インサートトレイＩＴからの用紙を反転するために、反転専用の搬送経路を設けた搬送方法を採用した技術が特許文献１に公示されている。
。
【特許文献１】ＵＳ６，５７５，４４８Ｂ１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
しかしながら、従来の例ではインサートレイからの用紙は反転でき、常に用紙をフェースアップでセットでき、煩わしさはないが、反転専用の搬送経路（反転ユニット）を設けなければならず、装置の占有スペースが増え、かつ部品コストも増加する欠点がある。
【００１７】
本発明は、中綴じ用、平綴じ用の表紙（区分シート）の反転処理に際して、搬送経路を一部兼用して、インサートトレイからの用紙の反転処理を可能ならしめる用紙後処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記目的は、下記の構成によって達成される。
【００１９】
（１）画像形成装置から受入れた用紙を積載する平綴じ用スタッカと、中綴じ用スタッカと、前記平綴じ用スタッカと、前記中綴じ用スタッカそれぞれに付設するステープラと、積載された用紙束にカバーシートまたは区分けシートを挿入するシートインサータとを有する用紙後処理装置において、前記カバーシートを、前記平綴じ用スタッカへ搬送する過程で反転処理し、バイパス経路にて中綴じ用スタッカへ搬送する搬送経路を有することを特徴とする用紙後処理装置。
【００２０】
（２）画像形成装置から受入れた用紙を積載する平綴じ用スタッカと、中綴じ用スタッカと、前記平綴じ用スタッカと、前記中綴じ用スタッカそれぞれに付設するステープラと、積載された用紙束にカバーシートまたは区分けシートを挿入するシートインサータとを有する用紙後処理装置において、シートインサータからの用紙を中綴じスタッカへ搬送する過程で反転処理し、バイパス経路にて平綴じ用スタッカに搬送する搬送経路を有することを特徴とする用紙後処理装置。
【００２１】
（３）画像形成装置から受入れた用紙を積載する平綴じ用スタッカと、中綴じ用スタッカと、前記平綴じ用スタッカと、前記中綴じ用スタッカそれぞれに付設するステープラと、積載された用紙束にカバーシートまたは区分けシートを挿入するシートインサータとを有する用紙後処理装置であって、前記平綴じ用スタッカへ用紙を導く搬送経路は、途中で曲率の大きい搬送経路と小さい搬送経路とに分岐して前記平綴じ用スタッカへ通じ、画像形成装置からの第１枚目の用紙を、前記曲率の小さい搬送経路を経由して前記平綴じ用スタッカへ搬送し、前記カバーシートを搬送する場合は、バイパス経路経由で反転処理後に前記曲率の大きい搬送経路を経由して前記平綴じ用スタッカへ搬送することを特徴とする用紙後処理装置。
【発明の効果】
【００２２】
用紙反転専用の搬送経路のコストを削減でき、その占有スペースを省減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
はじめに、本発明の実施の形態に係わる用紙後処理装置について図１を基に説明する。
【００２４】
本発明の実施の形態における説明では、本明細書に用いる用語により本発明の技術範囲が限定されることはない。
【００２５】
図１は、本実施の形態における用紙後処理装置の一例を示す模式図である。
【００２６】
図３は、平綴じ、中綴じスタッカにおいてステープル処理がなされた用紙束を示す図である。
【００２７】
図４は、中折りされて排出される用紙束を示す図である。
【００２８】
図１において、平綴じ処理時および中綴じ処理時の用紙搬送経路について説明する。
【００２９】
１）平綴じ搬送経路
冊子の表紙となる、フェースアップ状態の用紙Ｐ２が、インサートトレイＣＴから給紙ローラ２１で送られ、搬送経路ｔ１に沿って搬送ローラ２２、２３で挟持、搬送される。さらに用紙Ｐ２は搬送ローラＲ１で挟持、搬送され、点線で示した状態のゲートＧ１（平綴じ・中綴じ搬送経路の分岐部）、ゲートＧ２を通り、搬送経路ｔ３に沿って搬送ローラ２７に挟持、搬送され、搬送ローラ２８から実線の状態のゲートＧ３を通り、搬送ローラ２９、３０を介して平綴じスタッカＳＡへフェースダウンの状態で搬送される。用紙前方の一部は可動排紙皿Ｔ１に架かって、後方部は平綴じスタッカＳＡに載置される。
【００３０】
一方、画像形成装置からフェースダウンの状態で受入れた、冊子の中身となる用紙Ｐ１は、レジストローラ２４で紙曲りが矯正される。矯正された用紙Ｐ１は搬送ローラ２５で挟持、搬送され、点線で示した状態のゲートＧ１、Ｇ２を通り、搬送経路ｔ３に沿って搬送ローラ２７に挟持、搬送され、搬送ローラ２８から実線の状態のゲートＧ３を通り、搬送ローラ２９、３０を介して平綴じスタッカＳＡの前記用紙Ｐ２上にページ順にフェースダウンの状態で載積される搬送される。用紙前方の一部は可動排紙皿Ｔ１に架かって、後方部は平綴じスタッカＳＡに載置される。用紙Ｐ２同様、用紙の前方の一部は可動排紙皿Ｔ１に架かって、後方部は平綴じスタッカＳＡに載置され、後端部は位置合せストッパｆで整合される。用紙Ｐ１、Ｐ２の後端部が整合されると、ステープラＳＴ１にてステープル処理がなされ、１セットの冊子（図３（ａ）参照）が出来上がる。その後、搬送ベルト３２によって平綴じスタッカＳＡから可動排紙皿Ｔ１に排出されてから、次の冊子作成が始まる。なお、必要に応じて、用紙Ｐ１、Ｐ２の搬送方向後端部が搬送ローラ２５を通過する前に、用紙後端から所定の位置にパンチャーＰＮで穿孔処理を行う場合もある。
【００３１】
２）中綴じ搬送経路
画像形成装置から両面プリントされた状態で受入れた、冊子の中身となる用紙Ｐ１は、レジストローラ２４で紙曲りが矯正される。矯正された用紙Ｐ１は搬送ローラ２５で挟持、搬送され、実線で示した状態のゲートＧ１を通り、搬送ローラ２６に挟持、搬送され中綴じスタッカＳＢに冊子内側面を下方にして用紙サイズに応じた所定の位置に載積される。
【００３２】
一方、フェースアップ状態の用紙（カバーシート）Ｐ２は、給紙ローラ２１によって送られ、搬送経路ｔ１に沿って、搬送ローラ２２，２３に挟持、搬送され、レジストローラ２４で紙曲りが矯正され、搬送ローラ２５に挟持される。その後、点線の状態のゲートＧ１、Ｇ２を通過して搬送ローラ２７に挟持され、用紙Ｐ２の後端が搬送ローラ２７の挟持から外れ、用紙Ｐ２を搬送ローラ２８が挟持した状態で搬送が停止される。なお、搬送ローラ２７、２８は中綴じまたは平綴じの分岐点でもあるゲートＧ１の下流側に配置されている。
【００３３】
その後、搬送ローラ２８、２７が逆転し、用紙Ｐ２の後端が先端となって搬送ローラ２７に挟持、搬送され、実線の状態に切り替ったゲートＧ２、バイパス経路ｔ５に沿って搬送ローラ２６を経由して、中綴じスタッカＳＢで、先に積載された用紙Ｐ１上にフェースアップの状態で載置される。すなわち、平綴じスタッカＳＢへの搬送経路にて反転し、バイパス経路ｔ５を経由して中綴じスタッカへ送り、プリント面が外側になるようにしている。
【００３４】
その後、ステープラＳＴ２で積載された用紙束の中間線に図２（ｂ）に示したようなステープル処理が行われ、さらに、折り板ＫＮと一体の中折り装置ＮＲが不図示のガイドに沿って前記中間線に移動し、折り板ＫＮが矢印方向に前記用紙束を突き上げて折り曲げ、折り部を回転するローラ対に挿入し、挟持される。中折り処理された用紙束は更に挟持、搬送され、不図示の搬送ガイドに沿って矢印ｔ方向に搬送され、排紙ローラ３１から固定排紙皿Ｔ２に排紙される。
【００３５】
本発明においては、用紙Ｐ２の反転専用の搬送経路を設けることなく、平綴じ用の搬送経路を利用し、バイパス経路ｔ５経由で、平綴じでも、中綴じでもインサートトレイＣＴではフェースアップで用紙Ｐ２を載置できることを特徴としている。
【００３６】
また、用紙Ｐ２が区分シートであるタブ紙のように用紙搬送方向に対して直角の辺に凸部がある場合の平綴じ搬送経路について説明する。
【００３７】
タブ部にタイトル（索引）等がプリントされた用紙Ｐ２は、タブ部を搬送方向後端側にして、プリント面が下（フェースダウン）の状態でインサートトレイＣＴにセットされている。
【００３８】
画像形成装置１から受入れる用紙Ｐ１は、「１）平綴じ搬送経」路で述べた搬送経路に沿って搬送され、平綴じスタッカＳＡに積載される。
【００３９】
用紙Ｐ２は、インサートトレイＣＴから給紙ローラ２１で送られ、搬送経路ｔ１に沿って搬送ローラ２２、２３で挟持、搬送され、レジストローラ２４で紙曲りが矯正される。その後、用紙Ｐ２は搬送ローラ２５に挟持され、分岐点でもある実線で示す状態のゲートＧ１を通過して中綴じ経路に入り、ゲートＧ１の下流にあり、用紙Ｐ２の反転ローラにもなる搬送ローラ２６に挟持、搬送され、用紙Ｐ２の後端が搬送ローラ２６の挟持から外れる前に停止する。その後搬送ローラ２６は逆回転し、ゲートＧ４は点線状態に切替わり、ゲートＧ２、Ｇ３も実線状態に切替わり、用紙Ｐ２は後端が先端（タブ部側）となりバイパス経路ｔ５に沿って逆送し、搬送ローラ２７、２８、２９、３０を介して平綴じスタッカＳＡ上の用紙Ｐ１上に載置される。その後、当該用紙Ｐ２上には次の用紙Ｐ１が載積される。従って、用紙Ｐ２は冊子を区分けすることができる。その後のステープル処理は前述した平綴じ処理と同様なプロセスに従う。
【００４０】
また、画像形成装置１からの用紙Ｐ１のみ（インサートトレイＣＴから用紙Ｐ２の給紙無し）の平綴じ処理に係わる搬送経路について説明する。
【００４１】
高速画像形成装置になると用紙Ｐ１のプリント間隔が短くなり、平綴じスタックＳＡで先行の用紙束がステープラ処理されている間に後続の用紙が平綴じスタックＳＡに送り込まれる不都合が生じる。本実施の形態では、この不都合を防止するために前記平綴じ用スタッカへ導く搬送経路を、曲率の小さく、短いパスの経路と、曲率の大きい長いパスの経路とに分岐して、第１枚目の用紙Ｐ１を曲率の小さい、短いパスの経路に搬送し、一時停止させ、平綴じスタッカＳＡに達する時間を多少遅らすことにより、ステープル処理中の先行の冊子にぶつかることを防止している。
【００４２】
すなわち、画像形成装置１から受入れる用紙Ｐ１は、搬送ローラ２５に挟持、搬送されて点線で示した状態のゲートＧ１、Ｇ２を通過し、搬送経路ｔ３に沿って搬送ローラ２８に挟持される。冊子の第１枚目の用紙Ｐ１は実線で示す状態にあるゲートＧ３を通り、搬送経路ｔ４に沿って搬送ローラ２９を介して搬送ローラ３０に挟持させ一時停止し、その後、平綴じスタックＳＡへ導かれる。その後、後続の用紙Ｐ１は搬送ローラ２８で挟持された後、点線で示した状態のゲートＧ３を通過して搬送ローラ２９ａ、２９ｂに挟持、搬送され、搬送ローラ３０から第１枚目の用紙Ｐ１上に載置される。また、カバーシートＰ２は、搬送ローラ２５に挟持、搬送されて実線で示した状態のゲートＧ１、Ｇ４を通過し、搬送ローラ２６に挟持、搬送され、用紙Ｐ２の後端部が挟持された状態で一時停止する。その後、用紙Ｐ２は、逆回転した搬送ローラ２６により反転し、点線状態に切り替わったゲートＧ４を通ってバイパス経路ｔ５を上昇し、実線状態のゲートＧ２経由で搬送ローラ２７２８に挟持、搬送され、点線状態のゲートＧ３を通って曲率の大きい搬送経路ｔ６を経由して平綴じスタッカＳＡに導かれる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本実施の形態における用紙後処理装置の一例を示す模式図である。
【図２】従来の平綴じ用スタッカと中綴じ用のスタッカを有する用紙後処理装置の模式図である。
【図３】平綴じ、中綴じスタッカにおいてステープル処理がなされた用紙束を示す図である。
【図４】中折りされて排出される用紙束を示す図である。
【符号の説明】
【００４４】
１  画像形成装置
２  用紙後処理装置
２１、２２、２３、２５〜３０  搬送ローラ
２４  レジストローラ
ｔ１〜ｔ４  搬送経路
ＳＡ  平綴じスタッカ
ＳＢ  中綴じスタッカ
ＣＴ  インサートトレイ
Ｔ１  稼働排紙皿
Ｔ２  固定排紙皿
【図１】
2008285278.tif 000003
【図２】
2008285278.tif 000004
【図３】
2008285278.tif 000005
【図４】
2008285278.tif 000006