(57)【要約】【課題】インストルメントパネルに収納され、車両の衝突を検出または予知したときに該インストルメントパネルに設けられた蓋部を押し開いて前席着座乗員に向けて展開膨張するバッグ体が備えられていると共に、該バッグ体が、前席着座乗員の上体を車両前方から覆うように展開膨張する上体保護部と、該前席着座乗員の脚を車両前方から覆うように展開膨張する脚保護部とで構成された車両用エアバッグ装置において、乗員の脚とインストルメントパネルとの間の前後距離を十分に確保できない場合でも、乗員の脚を良好に保護可能な車両用エアバッグ装置を提供する。【解決手段】  脚保護部１３ｂの展開膨張が上体保護部１３ａの展開膨張よりも早く終了するように、脚保護部１３ｂの展開膨張を促進させる脚保護部展開促進手段（布部材１４、１６等）を備える。【選択図】図７
2008285092.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インストルメントパネルに収納され、車両の衝突を検出または予知したときに該インストルメントパネルに設けられた蓋部を押し開いて前席着座乗員に向けて展開膨張するバッグ体が備えられていると共に、該バッグ体が、前席着座乗員の上体を車両前方から覆うように展開膨張する上体保護部と、該前席着座乗員の脚を車両前方から覆うように展開膨張する脚保護部とで構成された車両用エアバッグ装置であって、
前記脚保護部の展開膨張が前記上体保護部の展開膨張よりも早く終了するように、前記脚保護部の展開膨張を促進させる脚保護部展開促進手段が備えられていることを特徴とする車両用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記請求項１に記載の車両用エアバッグ装置において、
前記バッグ体は、インストルメントパネル内で上体保護部が上方に、脚保護部が下方に位置するように収容されており、
前記脚保護部展開促進手段は、前記蓋部をその上部側で車幅方向に延設されたヒンジを中心として回動させることにより構成されていることを特徴とする車両用エアバッグ装置。
【請求項３】
前記請求項１に記載の車両用エアバッグ装置において、
前記バッグ体は、インストルメントパネル内で上体保護部が上方に、脚保護部が下方に位置するように収容されており、
前記蓋部は、その上部側で車幅方向に延設された上側ヒンジを中心として回動する上蓋部と、その下部側で車幅方向に延設された下側ヒンジを中心として回動する下蓋部とで構成されており、
前記脚保護部展開促進手段は、下蓋部の面積を上蓋部の面積よりも小さくすることにより構成されていることを特徴とする車両用エアバッグ装置。
【請求項４】
前記請求項１に記載の車両用エアバッグ装置において、
前記バッグ体は、インストルメントパネル内で上体保護部が上方に、脚保護部が下方に位置するように収容されており、
前記蓋部は、上蓋部と下蓋部とで構成されていると共に、該上蓋部及び下蓋部は、前記バッグ体の展開時に破断可能なようにインストルメントパネルに日の字状に形成された破断溝で区画されることにより形成されており、
前記脚保護部展開促進手段は、該破断溝のうち下蓋部の周縁を構成する部分の溝の深さを、他の部分の溝の深さよりも深くすることにより構成されていることを特徴とする車両用エアバッグ装置。
【請求項５】
前記請求項４に記載の車両用エアバッグ装置において、
前記上蓋部は、その上部側で車幅方向に延設された上側ヒンジ部材を中心として回動し、下蓋部は、その下部側で車幅方向に延設された下側ヒンジ部材を中心として回動するように構成されていることを特徴とする車両用エアバッグ装置。
【請求項６】
前記請求項１から請求項５のいずれかに記載の車両用エアバッグ装置において、
前記脚保護部展開促進手段は、バッグ体に設けられ、該バッグ体の少なくとも展開初期に上体保護部へのガスの供給を抑制させる上体保護部展開規制部により構成されていることを特徴とする車両用エアバッグ装置。
【請求項７】
前記請求項６に記載の車両用エアバッグ装置において、
前記上体保護部展開規制部は、バッグ体の内部または外部に、該バッグ体の少なくとも展開初期に上体保護部へのガスの供給を規制するように設けられた布であることを特徴とする車両用エアバッグ装置。
【請求項８】
前記請求項７に記載の車両用エアバッグ装置において、
前記上体保護部展開規制部を構成する布は、展開途中で破断するようになっていることを特徴とする車両用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、上体保護部と脚保護部とを有するバッグ体が備えられた車両用エアバッグ装置に関し、車両の安全技術の分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両には、乗員保護のためにエアバッグ装置が設けられる。例えば前席（助手席）用のエアバッグ装置は、車両のインストルメントパネルに収納され、車両の衝突を検出または予知したときにバッグ体がインストルメントパネルの蓋部を押し開いて前席着座乗員に向けて展開膨張するように構成されている。
【０００３】
このようなエアバッグ装置による前席着座乗員の保護性をより確実なものとするため、例えば、特許文献１には、バッグ体を上体保護部と脚保護部とにより構成し、乗員の上体から脚に亘る広い範囲を保護可能としたものが開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−４５２４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、例えば比較的小型の車両においては、乗員の脚、特に膝とインストルメントパネルとの間の前後距離を十分に確保できない場合があり、このような場合、脚保護部の展開時間が十分に確保できず、前記特許文献１に記載のもののように構成しても、乗員の脚を十分に保護できない虞がある。
【０００６】
そこで、本発明は、乗員の脚とインストルメントパネルとの間の前後距離を十分に確保できない場合でも、乗員の脚を良好に保護可能な車両用エアバッグ装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、本発明は、次のように構成したことを特徴とする。
【０００８】
まず、本願の請求項１に記載の発明は、インストルメントパネルに収納され、車両の衝突を検出または予知したときに該インストルメントパネルに設けられた蓋部を押し開いて前席着座乗員に向けて展開膨張するバッグ体が備えられていると共に、該バッグ体が、前席着座乗員の上体を車両前方から覆うように展開膨張する上体保護部と、該前席着座乗員の脚を車両前方から覆うように展開膨張する脚保護部とで構成された車両用エアバッグ装置であって、前記脚保護部の展開膨張が前記上体保護部の展開膨張よりも早く終了するように、前記脚保護部の展開膨張を促進させる脚保護部展開促進手段が備えられていることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明は、前記請求項１に記載の車両用エアバッグ装置において、前記バッグ体は、インストルメントパネル内で上体保護部が上方に、脚保護部が下方に位置するように収容されており、前記脚保護部展開促進手段は、前記蓋部をその上部側で車幅方向に延設されたヒンジを中心として回動させることにより構成されていることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項３に記載の発明は、前記請求項１に記載の車両用エアバッグ装置において、前記バッグ体は、インストルメントパネル内で上体保護部が上方に、脚保護部が下方に位置するように収容されており、前記蓋部は、その上部側で車幅方向に延設された上側ヒンジを中心として回動する上蓋部と、その下部側で車幅方向に延設された下側ヒンジを中心として回動する下蓋部とで構成されており、前記脚保護部展開促進手段は、下蓋部の面積を上蓋部の面積よりも小さくすることにより構成されていることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項４に記載の発明は、前記請求項１に記載の車両用エアバッグ装置において、前記バッグ体は、インストルメントパネル内で上体保護部が上方に、脚保護部が下方に位置するように収容されており、前記蓋部は、上蓋部と下蓋部とで構成されていると共に、該上蓋部及び下蓋部は、前記バッグ体の展開時に破断可能なようにインストルメントパネルに日の字状に形成された破断溝で区画されることにより形成されており、前記脚保護部展開促進手段は、該破断溝のうち下蓋部の周縁を構成する部分の溝の深さを、他の部分の溝の深さよりも深くすることにより構成されていることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項５に記載の発明は、前記請求項４に記載の車両用エアバッグ装置において、前記上蓋部は、その上部側で車幅方向に延設された上側ヒンジ部材を中心として回動し、下蓋部は、その下部側で車幅方向に延設された下側ヒンジ部材を中心として回動するように構成されていることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項６に記載の発明は、前記請求項１から請求項５のいずれかに記載の車両用エアバッグ装置において、前記脚保護部展開促進手段は、バッグ体に設けられ、該バッグ体の少なくとも展開初期に上体保護部へのガスの供給を抑制させる上体保護部展開規制部により構成されていることを特徴とする。
【００１４】
また、請求項７に記載の発明は、前記請求項６に記載の車両用エアバッグ装置において、前記上体保護部展開規制部は、バッグ体の内部または外部に、該バッグ体の少なくとも展開初期に上体保護部へのガスの供給を規制するように設けられた布であることを特徴とする。
【００１５】
また、請求項８に記載の発明は、前記請求項７に記載の車両用エアバッグ装置において、前記上体保護部展開規制部を構成する布は、展開途中で破断するようになっていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
次に、本発明の効果について説明する。
【００１７】
まず、請求項１に記載の発明によれば、車両の衝突が検出または予知されると、バッグ体がインストルメントパネルの蓋部を押し開いて前席着座乗員に向けて展開する。その場合に、該バッグ体が、前席着座乗員の上体を車両前方から覆うように展開膨張する上体保護部と、前席着座乗員の脚を車両前方から覆うように展開膨張する脚保護部とで構成されているので、乗員の上体から脚に亘る広い範囲を保護することができる。
【００１８】
特に、本発明においては、脚保護部展開促進手段により、前記脚保護部の展開膨張が上体保護部の展開膨張よりも早く終了するように、前記脚保護部の展開膨張が促進される。したがって、乗員の脚、特に膝とインストルメントパネルとの間の前後距離を十分に確保できない場合でも、乗員の脚が十分に保護されることとなる。
【００１９】
また、請求項２に記載の発明によれば、蓋部は、その上部側で車幅方向に延設された上側ヒンジを中心として上方へ回動することにより下部側から開くこととなり、その結果、インストルメントパネル内で上体保護部の下方に位置する脚保護部の方が上体保護部よりも先にインストルメントパネルの外部に展開膨張することとなる。つまり、脚保護部の展開が上体保護部の展開膨張よりも早く終了するように、脚保護部の展開膨張が促進されることとなる。
【００２０】
また、請求項３に記載の発明によれば、上蓋部はその上部側で車幅方向に延設された上側ヒンジを中心として回動し、下蓋部はその下部側で車幅方向に延設された下側ヒンジを中心として回動することとなる。その場合に、下蓋部の面積が上蓋部の面積よりも小さくされているから、つまり下蓋部の上下長さが上蓋部の上下長さよりも短いから、下蓋部の方が速く回動して先に開くこととなり、その結果、インストルメントパネル内で上体保護部の下方に位置する脚保護部の方が上体保護部よりも先にインストルメントパネルの外部に展開膨張することとなる。つまり、脚保護部の展開が上体保護部の展開膨張よりも早く終了するように、脚保護部の展開膨張が促進されることとなる。
【００２１】
また、請求項４に記載の発明によれば、上蓋部及び下蓋部は、周囲の破断溝が破断することにより開くこととなる。その場合に、破断溝のうち下蓋部の周縁を構成する部分の溝の深さが、他の部分の溝の深さよりも深くされているので、下蓋部の周縁の方が先に破断し、下蓋部の方が先に開くこととなる。その結果、インストルメントパネル内で上体保護部の下方に位置する脚保護部の方が上体保護部よりも先にインストルメントパネルの外部に展開膨張することとなる。つまり、脚保護部の展開が上体保護部の展開膨張よりも早く終了するように、脚保護部の展開膨張が促進されることとなる。
【００２２】
また、請求項５に記載の発明によれば、上蓋部はその上部側で車幅方向に延設された上側ヒンジ部材を中心として回動し、下蓋部はその下部側で車幅方向に延設された下側ヒンジ部材を中心として回動することとなる。したがって、上蓋部及び下蓋部が飛散するのが防止されることとなる。
【００２３】
また、請求項６に記載の発明によれば、バッグ体に設けられた上体保護部展開規制部により、少なくとも展開初期にバッグ体の上体保護部へのガスの供給が規制されることとなる。したがって、バッグ体内部へのガスの総供給量が従来と同じとした場合には、上体保護部へのガスの供給が規制される分、脚保護部内へのガスの供給は逆に増加する。つまり、脚保護部の展開が上体保護部の展開膨張よりも早く終了するように、バッグ体の脚保護部の展開膨張が促進されることとなる。
【００２４】
また、請求項７に記載の発明によれば、前記上体保護部展開規制部は、バッグ体の内部または外部に設けられた布であるから、該規制部を容易に構成することができる。
【００２５】
また、請求項８に記載の発明によれば、前記上体保護部展開規制部を構成する布は、展開途中で破断するようになっているから、破断後、上体保護部の展開膨張が速やかに行われることとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の実施の形態に係る車両用エアバッグ装置について説明する。
【００２７】
まず、第１の実施の形態について説明すると、図１，図２に示すように、この車両の車室前部には、車幅方向に延びるインストルメントパネル１が設けられている。このインストルメントパネル１内には、助手席２の前方で、助手席着座乗員Ｘの腹部の高さ位置において、エアバッグ装置３が収納されている。
【００２８】
エアバッグ装置３は、車幅方向に伸びる車体強度部材としてのインストルメントパネルメンバ４にブラケット５を介して固定されており、図３に示すように、ケーシング１１と、該ケーシング１１内に収容されたインフレータ１２及びバッグ体１３と、衝突予測検出部（図示せず）とを有している。
【００２９】
ケーシング１１は、可塑性を有する樹脂で形成され、ほぼ水平な上壁部１１ａと、後側が低くなるように傾斜した下壁部１１ｂと、上壁部１１ａと下壁部１１ｂとの左右の端部間に設けられた左右の側壁部１１ｃ，１１ｃと、これら上壁部１１ａ、下壁部１１ｂ、側壁部１１ｃ，１１ｃの前端及び後端に枠状に設けられた前フランジ部１１ｄ及び後フランジ部１１ｅと、上壁部１１ａの後端側に上側ヒンジ部１１ｆを介して連結された上側後壁部１１ｇと、下壁部１１ｂの後端側に下側ヒンジ部１１ｈを介して連結された下側後壁部１１ｉと、これらの部位とは別部材で鋼板により形成された前側壁部材１１ｊとを有している。そして、前フランジ部１１ｄが該前側壁部材１１ｊにボルトナットにより固定され、前側壁部材１１ｊが前記ブラケット５の取付プレート部５ａにボルトナットにより固定され、後フランジ部１１ｅ、上側後壁部１１ｇ、及び下側後壁部１１ｉがインストルメントパネル１の内面に接着剤により固着されている。
【００３０】
上側ヒンジ部１１ｆは、上壁部１１ａの後端よりも若干量前方位置から後方下方に延びている。一方、下側ヒンジ部１１ｈは、下壁部１１ｂの後端よりも若干量前方位置から上方に延びて後方に屈曲するかぎ状形状とされ、伸長可能となっている。
【００３１】
インフレータ１２は、前側壁部材１１ｊに固定されており、衝突予測検出部から起爆信号を受けたときに、ケース１２ａの孔部１２ｂからバッグ体１３の展開膨張用ガスを発生する。衝突予測検出部は、衝突を予知または検出したときに起爆信号を発生する。
【００３２】
バッグ体１３は、図２に展開完了した状態を一点鎖線で示すように、後方かつ上方に向かって展開膨張し、乗員Ｘの上体を車両前方から覆うように保護する上体保護部１３ａと、後方かつ下方に向かって展開膨張し、助手席乗員の脚、主に膝を車両前方から覆うように保護する脚保護部１３ｂとを有している。図３に示すように、バッグ体１３の上体保護部１３ａは蛇腹折り状態でケーシング１１内に収容され、バッグ体１３の脚保護部１３ｂはロール巻き状態でケーシング１１内に収容されている。バッグ体１３は、インフレータ１２にガス漏れしないように固定されている。なお、バッグ体１３の上体保護部１３ａはロール巻きとしてもよい。
【００３３】
インストルメントパネル１はポリプロピレン等の樹脂により形成されており、図３、図４に示すように、その内面には、前記ケーシング１１の後フランジ部１１ｅの内縁に沿うように形成された四角い枠状の溝２０が設けられている（図４では点線で示しているが連続溝である）。また、この溝２０の左右の側辺部２０ａ，２０ａの間には、ケーシング１１の上側後壁部１１ｇと下側後壁部１１ｉとの境界に沿うように車幅方向に延びる溝２１が形成されている（図４では点線で示しているが連続溝である）。これらの溝２０，２１はバッグ体１３の展開圧力により破断可能となっている。そして、インストルメントパネル１におけるこれらの破断可能な溝２０，２１で仕切られた内側の部分が、蓋部３０、詳しくはバッグ体１３の展開時に前記上側ヒンジ部１１ｆを中心として回動する上蓋部３１と、下側ヒンジ部１１ｈを中心として回動する下蓋部３２とを構成している。
【００３４】
ここで、本実施の形態においては、前記脚保護部１３ｂの展開を促進する展開促進手段（脚保護部展開促進手段）が複数備えられている。
【００３５】
まず、第１展開促進手段（請求項３に対応）は、下蓋部３２の面積が上蓋部３１の面積よりも小さくされることにより構成されている。換言すれば、下蓋部３２及び上蓋部３１の車幅方向長は同じであるので、下蓋部３２の方が上蓋部３１よりも側辺部の長さ（蓋部の上下長さ）が短くなるように構成されていることとなる。この第１展開促進手段によれば、下蓋部３２の方が上蓋部３１よりも速く回動することとなる。
【００３６】
また、第２展開促進手段（請求項４に対応）は、溝２０，２１のうち、下蓋部３１の周縁を構成する部分（溝２０の下辺部２０ｂ，側辺部２０ａ，２０ａの下部側、及び溝２１）の溝の深さが、他の部分の溝の深さよりも深くされることにより構成されている。換言すれば、下蓋部３１の周縁は他の部分よりもインストルメントパネル１の厚みが薄くされている。この第２展開促進手段によれば、下蓋部３１の方が上蓋部３２よりも先に破断し、開きやすくなる。
【００３７】
また、第３展開促進手段（請求項６〜８に対応）として、図５にも示すように、バッグ体１３の上体保護部１３ａの入口側（ガス供給の入口側）に、該保護部１３ａの断面の中央部付近を覆うように布部材１４が設けられている。詳しくは、この布部材１４は、その上辺部１４ａ及び下辺部１４ｂが上体保護部１３ａの蛇腹折り部に縫い付けられている。その場合に、この縫製に用いる糸材１５は、所定の力が加わったときに破断する強度のものが用いられている。また、布部材１４の上体保護部１３ａへの縫い付け位置は、図２のようにバッグ体１３が完全に展開した状態において、ＡＭ９０の乗員（ＡＭ９０：米国連邦規制基準ＣＲＦ４９ｃｈ．５で規定されており、米国成人男性のうち最も小柄な人から９０％目の人の平均的な体型の乗員に相当する乗員）の膝より上方となる位置に設定されている。この第２展開促進手段によれば、展開初期において、インフレータ１２からのガスの発生時に上体保護部１３ａへのガスの供給が布部材１４により規制されることとなる。
【００３８】
また、第４展開促進手段（請求項６〜８に対応）として、バッグ体１３の上体保護部１３ａには、図３、図６に示すように、下側が開口する袋状の布部材１６が上方から覆い被せられている。この袋状布部材１６におけるケーシング１１の前側壁部材１１ｊに対接する面は、該前側壁部材１１ｊに固定されている。また、この布部材１６の後面部１６ａの車幅方向中央には上下に延びる破断可能部１６ｂが形成されており、この破断可能部１６ｂは、上体保護部１３ａの展開膨張の途中で破断するようになっている。この第４展開促進手段によれば、展開初期において、上体保護部１３ａの膨張が袋状布部材１６に拘束されることにより、インフレータ１２から発生したガスの上体保護部１３ａへの供給が規制されることとなる。
【００３９】
次に、本実施の形態の作用について説明する。
【００４０】
すなわち、車両の衝突が予測または検出されると、衝突予測検出部からインフレータ１２に起爆信号が出力されて該インフレータ１２からガスが発生し、このガスによりバッグ体１３の上体保護部１３ａ及び脚保護部１３ｂが図２に一点鎖線で示す状態まで展開膨張することとなる。
【００４１】
そして、上体保護部１３ａは、展開状態においてこの図２に示すようにウインドガラス６の内面に当接している。つまり、上体保護部１３ａの上部及び前部側がウインドガラス６により支持されているので、前方に倒れこんできた乗員の上体が確実に保持されることとなる。
【００４２】
その場合に、本実施の形態においては、バッグ体１３の上体保護部１３ａ内部の入口側に布部材１４（上体保護部展開規制部）が設けられているので、インフレータ１２から発生したガスの上体保護部１３ａ内部への供給が該布部材１４により規制されることとなる。その結果、発生したガスの多くは、図７に矢印αで示すように、脚保護部１３ａ内に優先的に供給される。その場合に、バッグ体１３内へのガスの総供給量が従来と同じとすると、脚保護部１３ｂ内に供給されるガスの量は、上体保護部１３ａへのガスの供給が規制される分、脚保護部１３ｂ内へのガスの供給は逆に増加することとなる。つまり、脚保護部１３ａの展開が早くなり、これによっても、脚保護部１３ａの展開膨張が促進されることとなる。したがって、乗員の脚、特に膝とインストルメントパネル１との間の前後距離を十分に確保できない場合でも、従来よりも良好に乗員の脚を保護できるようになる。しかも、上体保護部展開規制部（上体保護部展開規制手段）を、布部材１４により容易に構成することができる。なお、展開途中で布部材１４の縫製の糸材１５が破断するので、その後、上体保護部１３ａ内にも十分な量のガスが供給され、該上体保護部１３ａが速やかに展開膨張することとなる。
【００４３】
また、本実施の形態においては、バッグ体１３の上体保護部１３ａには、袋状の布部材１６が上方から覆い被せられ、上体保護部１３ａが膨張しにくくなっているから、インフレータ１２から発生したガスの上体保護部１３ａへの供給が該布部材１６により規制されることとなる。したがって、これによっても、布部材１４と同様の効果が得られることとなる。なお、布部材１６を設けた場合でも、所定の状態まで展開したときに該布部材１６の破断可能部１６ｂが破断するので、その後、上体保護部１３ａ内にも十分な量のガスが供給され、該上体保護部１３ａが速やかに展開膨張することとなる。
【００４４】
また、本実施の形態においては、上蓋部３１及び下蓋部３２は、溝２０ａ〜２０ｃ，２１が破断することにより開くこととなるが、溝２０，２１のうち、下蓋部３１の周縁を構成する部分（溝２０の下辺部２０ｂ，側辺部２０ａ，２０ａの下部側、及び溝２１）については、他の部分よりも溝の深さが深くされているから、先に破断することとなる。したがって、下蓋部３１の方が先に開くこととなり、その結果、脚保護部１３ｂの方が上体保護部１３ａよりも先にインストルメントパネル１の外部に展開膨張することとなる。つまり、これによっても、脚保護部１３ｂの展開が上体保護部１３ａの展開膨張よりも早く終了するように、脚保護部１３ｂの展開膨張が促進されることとなる。なお、本実施の形態においては、上蓋部３１及び下蓋部３２のヒンジ１１ｆ，１１ｈ側の辺に溝２０ｂ，２０ｃが設けられているが、設けなくてもよい。すなわち、下蓋部３２の周縁を構成する側辺部２０ａ，２０ａの下部側、及び溝２１の溝の深さが他の部分溝の深さよりも深くされていることにより、下蓋部３２が先に開きやすくなり、前述の各効果が達成されることとなる。
【００４５】
また、本実施の形態においては、上蓋部３１はその上部側で車幅方向に延設された上側ヒンジ１１ｆを中心として回動し、下蓋部３２はその下部側で車幅方向に延設された下側ヒンジ１１ｈを中心として回動する。その場合に、下蓋部３２の面積が上蓋部３１の面積よりも小さくされているから、下蓋部３１の方が速く回動して先に開くこととなり、その結果、脚保護部１ｂの方が上体保護部１ａよりも先にインストルメントパネル１の外部に展開膨張することとなる。つまり、本実施の形態によれば、これによっても、脚保護部１３ｂの展開が上体保護部１３ａの展開膨張よりも早く終了するように、脚保護部１３ｂの展開膨張が促進されることとなる。また、本実施の形態においては下蓋部３２の下端近傍が乗員の膝近傍に位置するように配置したことにより、助手席２のシートを前方にスライド移動させると、バッグ体１３の展開時に下蓋部３２に膝が当接して該下蓋部３２が展開不良となる虞があるが、上蓋部３１の上下長さが下蓋部３２の上下長さよりも長くされているから、バッグ体１３は、上蓋部３１が展開することにより形成される大きな開口から良好に展開することが可能である。つまり、仮に下蓋部３２の展開不良が発生したとしても、乗員を良好に保護することができる。また、上蓋部３１及び下蓋部３２はヒンジ１１ｆ，１１ｈを介してケーシング１１に連結されているので、上蓋部３１及び下蓋部３２が飛散するのが防止されることとなる。
【００４６】
また、本実施の形態においては、下側ヒンジ１１ｈは、カギ状に折り曲げられた形状とされて上側ヒンジ１１ｆよりも長く、かつ伸長可能となっているので、図７に示すように、下蓋部３２の方がインストルメントパネル１表面に沿う状態まで開きやすくなる。したがって、これによっても、バッグ体１３の脚保護部１３ｂが下方に展開しやすくなり、脚保護効果が向上することとなる。
【００４７】
また、本実施の形態においては、バッグ体１３の脚保護部１３ｂはロール巻き状態でケーシング１１内に収容されているから、下蓋部３２が開いたときに形成される狭い展開開口をすり抜けやすく、しかも、その後下方に安定して広がることとなる。
【００４８】
なお、本実施の形態においては、前述のように、脚保護部展開促進手段として第１〜第４の展開促進手段を設けたが、これらの中から１つ、あるいは２つ、または３つを選択して設けてもよい。なお、そのような構成のものも、請求項１の範囲に含まれる。
【００４９】
また、本実施の形態において、衝突検出または予知時に、助手席２のシートクッションを上方にチルトアップさせるようにしてもよい。こうすることにより、衝突検出または予知時に乗員の特に膝部が上方に移動しながら後方にも若干移動する、すなわち膝部がインストルメントパネル１から離間する方向に移動することとなる。したがって、前席着座乗員Ｘの特に膝部が一層良好に保護されることとなる。
【００５０】
また、本実施の形態において、衝突検出または予知時に、シートベルトをプリテンション作動させてもよい。こうすることにより、衝突検出または予知時に乗員がより強くシートベルトで拘束されることとなり、乗員の膝部の前方への移動、すなわちインストルメントパネル１側への移動が抑制されることとなる。したがって、これによっても、前席着座乗員の膝部の保護効果が向上することとなる。
【００５１】
次に、第２の実施の形態（請求項２に対応）について説明する。
【００５２】
すなわち、図８、図９に示すように、第２の実施の形態に係るエアバッグ装置３′においては、インストルメントパネル１′に形成された蓋部３０′は、破断可能な枠状の溝２０′により区画されることにより形成されているが、上下には分割されていない。そして、蓋部３０′は、その上部側に設けられた上側ヒンジ部１１ｆ′を中心として回動可能に構成されている。なお、それ以外の構成は、第１の実施と同様であり、説明は省略する。このような構成によれば、バッグ体１３の展開時には、蓋部３０′は、上側ヒンジ１１ｆ′を中心として上方へ回動することとなる。したがって、インストルメントパネル１′内で上体保護部１３ａの下方に位置する脚保護部１３ａが先に展開膨張することとなる。
【００５３】
なお、下辺部を構成する溝２０ｂ′及び側辺部を構成する溝２０ａ′，２０ａ′について、上辺部を構成する溝２０ｃ′よりも溝の深さを深くしてもよい。このような構成によれば、バッグ体１３の展開膨張時には、下辺部を構成する溝２０ｃ′が破断しやすくなる。つまり、蓋部３０′が下側から開きやすくなるのであり、これによっても、脚保護部１３ｂの展開膨張が促進されることとなる。
【００５４】
また、第２の実施の形態においても、バッグ体の内部及び外部に布部材を設けてもよく、こうすることにより第１の実施の形態同様に脚保護部の展開膨張が一層促進されることとなる。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明は、上体保護部と脚保護部とを有するバッグ体が備えられた車両用エアバッグ装置に広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る車両用エアバッグ装置が備えられた車両のインストルメントパネルの正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】図２の矢印Ｂで示す部分の拡大図である。
【図４】図１の矢印Ｃで示す部分の拡大図である。
【図５】図３のＤ−Ｄ断面図である。
【図６】バッグ体をラッピングした状態を図３の矢印Ｅ方向から見た図である（その他のものは省略している）。
【図７】バッグ体の膨張初期状態の説明のための図３相当の図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態に係る車両用エアバッグ装置についての図３相当の図である。
【図９】同図４相当の図である。
【符号の説明】
【００５７】
１，１′        インストルメントパネル
２        助手席
３，３′        エアバッグ装置
１１，１１′      ケーシング
１１ｆ，１１ｆ′    上側ヒンジ
１１ｈ    下側ヒンジ
１２      インフレータ
１３      バッグ体
１３ａ    上体保護部
１３ｂ    脚保護部
１４      布部材（バッグ体の内側に設けられた布）
１５      糸材
１６      布部材（バッグ体の外側に設けられた布）
２０，２０′，２１      溝
２０ａ′，２０ｂ′，２１    下蓋部の周縁を構成する部分
３０，３０′      蓋部
３１      上蓋部
３２      下蓋部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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