(57)【要約】【課題】回転トルクを抑え、更にはシール性に優れ且つシール寿命の長い新規な密封装置を提供することを目的とする。【解決手段】相対的に同心回転する２部材の一方の部材６に嵌合固定される芯金１０と、シールリップを備えて上記芯金に固着された弾性シール部材１１とよりなり、上記２部材の間を密封するよう構成される密封装置８であって、上記シールリップは、軸方向に形成されるサイドリップ１１ａ、１１ｂと、径方向に形成されるラジアルリップ１１ｃ、１１ｄとからなり、上記ラジアルリップは他方の部材のラジアル面４ｆに近接する複数の非接触リップ１１ｃ、１１ｄを含むことを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相対的に同心回転する２部材の一方の部材に嵌合固定される芯金と、シールリップを備えて上記芯金に固着された弾性シール部材とよりなり、上記２部材の間を密封するよう構成される密封装置であって、
上記シールリップは、軸方向に形成されるサイドリップと、径方向に形成されるラジアルリップとからなり、上記ラジアルリップは他方の部材のラジアル面に近接する複数の非接触リップを含むことを特徴とする密封装置。
【請求項２】
相対的に同心回転する２部材の一方の部材に嵌合固定される芯金と、他方の部材に嵌合固定されるスリンガと、上記スリンガに弾性摺接するシールリップを備えて上記芯金に固着された弾性シール部材とよりなり、これらが組合わさって、上記２部材の間を密封するよう構成される密封装置であって、
上記スリンガは、上記他方の部材に嵌合される嵌合円筒部と、該嵌合円筒部の一端部にその径方向に延出形成された鍔状部とよりなり、上記シールリップは、軸方向に形成されるサイドリップと、径方向に形成されるラジアルリップとからなり、上記ラジアルリップは上記嵌合円筒部の周面に近接する複数の非接触リップを含むことを特徴とする密封装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の密封装置において、
前記ラジアルリップは、前記サイドリップ側に形成された接触リップと、少なくとも２つの非接触リップとを備えていることを特徴とする密封装置。
【請求項４】
請求項３に記載の密封装置において、
前記接触リップ側に形成される非接触リップの先側は、前記接触リップ側に向いて屈曲形成されていることを特徴とする密封装置。
【請求項５】
請求項２乃至請求項４のいずれかに記載の密封装置において、
前記嵌合円筒部は、その他端部に前記鍔状部と同方向に折曲形成された折曲鍔状部を備え、前記複数の非接触リップのひとつは、該折曲鍔状部の縁部に近接して配置されていることを特徴とする密封装置。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の密封装置において、
前記２部材は、軸受ユニットを構成し、前記一方の部材が該軸受ユニットの固定側部材であり、他方の部材が該軸受ユニットの回転側部材であることを特徴とする密封装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２部材間に介在し、この２部材間を密封するよう構成される密封装置に関し、詳しくは自動車の車輪懸架部における軸受ユニット等のように、固定側部材と回転側部材との間を密封することが必要とされる部位に介装される密封装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のような密封装置としては、下記特許文献１及び下記特許文献２のような密封装置が挙げられる。
下記特許文献１には、固定側部材である外輪に嵌合固定される芯金と、シールリップを備えて上記芯金に固着されたシール材とからなる密封装置（シールリング）が記載されており、上記シールリップは、３本のシールリップで構成されている。そして、３本のシールリップのうち、外輪の内周面とハブの外周面との間に存在する内部空間寄りに設けられたグリースリップは、先端縁をこの内部空間に向けた状態でハブの外周面に弾性摺接若しくは近接対向されているものが開示されている。
下記特許文献２には、相対的に同心回転する２部材の一方の部材に嵌合固定される断面Ｌ字形のスリンガと、他方の部材に嵌合固定される断面Ｌ字形の芯金と、上記スリンガに弾性摺接する３本のシールリップを備えて上記芯金に固着された弾性シール部材とよりなるパックシールタイプの密封装置が記載されており、Ｌ字形状のスリンガと芯金とは、互いに向き合うように組合せられる。そして、弾性シール部材は、この組合せ状態でスリンガの嵌合円筒部の周面に弾性摺接するラジアルリップと、同鍔状部に弾性摺接するサイドリップとを、シールリップとして備えたものが開示されている。
【０００３】
このような密封装置は、軸受ユニットの転動体の両側に装着され、軸受ユニット内への水、塵埃の浸入や軸受ユニット内からの潤滑剤の漏出を防止する役目を担っている。そして、上記シールリップが相対摺接する部分には、相互摺接が円滑になされるよう、潤滑剤を装填或いは塗布することもなされている。
【特許文献１】特開２００３−２２２１４５号公報
【特許文献２】特開２００４−２１１８２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このように軸受ユニットに介装され、３本のシールリップを備えた密封装置では以下のような問題があった。
上記特許文献１や上記特許文献２に開示される例のように、３本のシールリップのすべてが、ハブの外周面やスリンガの周面に弾性摺接させるものでは、回転に伴って摺接部分が発熱し、摩擦抵抗が大きくなって回転トルクの増大を来たすので、燃費悪化の要因となったり、シールリップの摺接部分が磨耗するため、シール寿命の低下が問題となっていた。
また上記特許文献１に開示される例のように、３本のシールリップのうち、２本のシールリップをハブの外周面に弾性摺接された接触タイプとし、上記特許文献１のグリースリップをハブの外周面に近接対向されたもの、即ち非接触タイプとした場合は、接触タイプのシールリップが摺接する部分に装填或いは塗布された潤滑剤を上記グリースリップによって密封することができず、該潤滑剤が漏出するという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記実情に鑑みなされたものであり、回転トルクを抑え、更にはシール性に優れ且つシール寿命の長い新規な密封装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明に係る密封装置は、相対的に同心回転する２部材の一方の部材に嵌合固定される芯金と、シールリップを備えて上記芯金に固着された弾性シール部材とよりなり、上記２部材の間を密封するよう構成される密封装置であって、上記シールリップは、軸方向に形成されるサイドリップと、径方向に形成されるラジアルリップとからなり、上記ラジアルリップは他方の部材のラジアル面に近接する複数の非接触リップを含むことを特徴とする。
【０００７】
また請求項２の発明に係る密封装置は、相対的に同心回転する２部材の一方の部材に嵌合固定される芯金と、他方の部材に嵌合固定されるスリンガと、上記スリンガに弾性摺接するシールリップを備えて上記芯金に固着された弾性シール部材とよりなり、これらが組合わさって、上記２部材の間を密封するよう構成される密封装置であって、上記スリンガは、上記他方の部材に嵌合される嵌合円筒部と、該嵌合円筒部の一端部にその径方向に延出形成された鍔状部とよりなり、上記シールリップは、軸方向に形成されるサイドリップと、径方向に形成されるラジアルリップとからなり、上記ラジアルリップは上記嵌合円筒部の周面に近接する複数の非接触リップを含むことを特徴とする。
【０００８】
本発明においては、請求項３の発明のように、前記ラジアルリップは、前記サイドリップ側に形成された接触リップと、少なくとも２つの非接触リップとを備えたものとすることができ、請求項４の発明のように、接触リップ側に形成される非接触リップの先側は、前記接触リップ側に向いて屈曲形成されたものとすることができる。また請求項５の発明のように、前記嵌合円筒部はその他端部に、前記鍔状部と同方向に折曲形成された折曲鍔状部を備え、前記複数の非接触リップのひとつは、該折曲鍔状部の縁部に近接して配置されているものとすることができ、更に請求項６の発明のように上記２部材は、軸受ユニットを構成し、前記一方の部材が該軸受ユニットの固定側部材、他方の部材が該軸受ユニットの回転側部材とすることができる。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明に係る密封装置によれば、例えば、自動車の車輪軸受ユニットに適用した場合、軸方向に形成されるサイドリップと該他方の部材のラジアル面に近接する非接触リップとにより、外部から被密封部位（軸受部分）への泥水や塵埃等の浸入、更には、被密封部位に装填されたグリース等の潤滑剤の外部への漏出が阻止される。またラジアルリップが複数の非接触リップを含むものとすることにより、シール寿命の長期化及び２部材が同心回転することによって生じる回転負荷トルクを小さくすることができる。更にサイドリップが弾性摺接する摺接部分に、潤滑剤が装填或いは塗布されている場合でも、該摺接部分から潤滑剤が流失することをラジアルリップによって阻止することができる。
【００１０】
請求項２の発明に係る密封装置によれば、例えば、自動車の車輪軸受ユニットに適用した場合、スリンガに弾性摺接するサイドリップとスリンガの嵌合円筒部の周面に近接する非接触リップとにより、外部から被密封部位への泥水や塵埃等の浸入、更には、被密封部位に装填された潤滑剤の外部への漏出が阻止される。またラジアルリップが複数の非接触リップを含むものとすることにより、シール寿命の長期化及び２部材が同心回転することによって生じる回転負荷トルクを小さくすることができる。更にサイドリップが弾性摺接するスリンガの摺接部分に、潤滑剤が装填或いは塗布されている場合でも、該摺接部分から潤滑剤が流失することをラジアルリップによって阻止することができる。
【００１１】
請求項３の発明に係る密封装置によれば、ラジアルリップは、上記サイドリップ側に形成された接触リップと、少なくとも２つの非接触リップとを備えたものとすることができるので、夫々のシールリップに機能を持たせることができる。よって、効果的にシール性を維持することができ、且つトルクの低減が可能な密封装置を実現可能としている。即ち、これによれば、接触リップが、外部から被密封部位への泥水や塵埃等の浸入を阻止する一方、接触リップ側の非接触リップによって、上記接触リップが弾性摺接する摺接部分に装填或いは塗布された潤滑剤が該摺接部分から流失することを阻止し、他方の非接触リップによって、被密封部位に装填された潤滑剤の密封装置内への浸入を阻止することができる。
【００１２】
請求項４の発明に係る密封装置によれば、接触リップ側に形成される非接触リップの先側は、接触リップ側に向いて屈曲形成されているので、同心回転する２部材の回転力によって、非接触リップ側へと流れようとする摺接面に装填或いは塗布された潤滑剤が接触リップ側へと押し戻されるので、該潤滑剤の流失を阻止し、接触リップの摺接部分における潤滑剤の保持力が増し、接触リップと摺接面との相互摺接が長期に亘って円滑になすことができる。
【００１３】
請求項５の発明に係る密封装置によれば、嵌合円筒部はその他端部に、前記鍔状部と同方向に折曲形成された折曲鍔状部を備えており、前記複数の非接触リップのひとつは、該折曲鍔状部の縁部に近接して配置されるので、該折曲鍔状部によって、スリンガの摺接面に装填或いは塗布された潤滑剤の密封装置外への漏出をより有効に阻止できるとともに、被密封部位に装填された潤滑剤が密封装置内への浸入することを阻止できる。このように所望の箇所に装填或いは塗布された潤滑剤の保持力が増すので、２部材間の相互摺接が長期に亘って円滑になすことができる。
【００１４】
請求項６の発明に係る密封装置によれば、２部材は、軸受ユニットを構成する回転側部材及び固定側部材とすることができるので、例えば自動車の軸受ユニットに採用されれば、軸受ユニット内への水、塵埃の浸入や潤滑剤の漏出を防止するシール性を維持しながら、回転側部材による回転負荷トルクを小さくし、自動車の燃費を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に本発明の最良の実施の形態について、図面に基づいて説明する。図１は、本発明の実施例の密封装置が組込まれた軸受ユニットの例を示す縦断面図、図２は、図１におけるＸ部の拡大図、図３、図４は同実施例の変形例を示す同様図、図５は本発明の別の実施形態を示す図１におけるＹ部の拡大図、図６、図７は同実施例の変形例を示す同様図である。
【実施例１】
【００１６】
図１は、自動車の車輪を駆動シャフト１に対して転がり軸受ユニット（ハブベアリング）２により支持する構造の一例を示すものであり、内輪（回転側部材）３を構成するハブ輪４のハブフランジ４ａにボルト４ｂによりタイヤホイール（不図示）が固定される。また、４ｃはハブ輪４に形成されたスプライン孔であり、このスプライン孔４ｃには駆動シャフト１がスプライン嵌合され且つハブ輪４に一体固定されて、該駆動シャフト１の回転駆動力がハブ輪４を介してタイヤホイールに駆動伝達される。５は内輪部材であり、上記ハブ輪４と共に内輪３が構成される。
【００１７】
６は外輪（固定側部材）であり、車体の懸架装置（不図示）に不図示のボルトによって取付固定される。この外輪６と上記内輪３（ハブ４及び内輪部材５）との間に２列の転動体（玉）７・・・がリテーナ７ａで保持された状態で介装されている。８、９は上記転動体７・・・の転動部に装填されるグリース等の潤滑剤の漏出を防止し、或いは外部からの泥水や塵埃等の浸入を防止するためのシールリングであって、本発明の密封装置に相当し、外輪６と内輪３との間に圧入される。両側のシールリング８、９と内輪３及び外輪６とにより囲まれた部位が被密封部位Ｓとされる。
【００１８】
図２は、図１におけるＸ部の拡大図であり、反車体側（タイヤホイール側）のシールリング８を示している。シールリング８は、外輪６の内周に圧入嵌合されるリング状の芯金１０と、弾性材からなり芯金１０に固着された弾性シール部材１１とが組合わさって構成されている。シールリング８は、ハブフランジ４ａに向かって立ち上がるハブ４の外周面と外輪６との間をシールし、ハブの外周面は、アキシャル面４ｄ（軸方向面）と、凹曲面部４ｅを介して連続するラジアル面４ｆ（径方向面）とを備えている。芯金１０は、リング状の鋼板部材を折曲げ加工して形成されるもので、外輪６に嵌合固着される嵌合円筒部１０ａと、この嵌合円筒部１０ａの被密封部位Ｓに対して外側に位置する一端部にその径方向へ連成される内向鍔状部１０ｂとよりなり、上記内向鍔状部１０ｂは、上記一端部から上記径方向へと弾性シール部材１１の形状に応じて屈折形成されている。弾性シール部材１１は、芯金１０の嵌合円筒部１０ａの端部から内向鍔部１０ｂの端部に亘って固着一体とされている。
【００１９】
図例の弾性シール部材１１は、４枚のシールリップを備えており、軸方向に形成され、アキシャル面４ｄに弾性摺接される接触タイプの２枚の同心状サイドリップ１１ａ、１１ｂと、ラジアル面４ｆに近接し、径方向に形成される非接触の２枚のラジアルリップ１１ｃ、１１ｄとで構成されており、該ラジアルリップ１１ｃ、１１ｄの先側は、いずれも被密封部位Ｓ側に向いて屈曲形成されている。そして、サイドリップ１１ａ、１１ｂが弾性摺接される部分には、夫々のサイドリップ１１ａ、１１ｂと摺接面（図例の場合はアキシャル面４ｄ）との相互摺接が円滑になされるよう、グリース等の潤滑剤Ｇが装填されている。
【００２０】
ここで芯金１０は圧延鋼板或いはステンレス鋼板等の金属板製で、板金加工して形成されるが、不錆性のＳＵＳや防錆処理が施された鋼板を用いれば、錆の発生を防ぐことができる。また弾性シール部材１１は、ＮＢＲ、Ｈ−ＮＢＲ、ＡＣＭ、ＡＥＭ、ＦＫＭ等を中心とするゴム等の弾性材が採用され、芯金１０に対して、これらの弾性材の加硫成型或いは接着剤等により貼着一体される。上記弾性材の他、弾性を有する軟プラスチック類を採用してもよく、これを射出成型し芯金１０に接着剤等で貼着するものとしてもよい。
【００２１】
上記シールリング８の芯金１０を外輪６の内周に圧入嵌合し、ハブ４のアキシャル面４ｄにサイドリップ１１ａ、１１ｂが弾接すると、図の破線位置から実線位置に弾性変形し、ラジアルリップ１１ｃ、１１ｄの先端と、ハブ４のラジアル面４ｆとの間で、略一定の小間隙を以って互いに近接するラビリンスｒが形成される。このラビリンスｒは、嵌合締代及びラジアルリップ１１ｃ、１１ｄの先端公差を考慮して、ラジアル面４ｂに弾接されない間隔となるよう形成される。
【００２２】
斯くして、内輪３と外輪６との間に圧入嵌合されたシールリング８においては、内輪３の軸回転に伴い、弾性シール部材１１のサイドリップ１１ａ、１１ｂがアキシャル面４ｄに弾性的に相対摺接し、これによって、外部から被密封部位Ｓ内への汚水や塵埃の浸入が阻止される。そして、ラジアル面４ｆには、ラジアルリップ１１ｃ、１１ｄが近接して配され、ラビリンスｒが形成されているので、サイドリップ１１ｂの摺接面であるアキシャル面４ｄに装填された潤滑剤Ｇが、被密封部位Ｓ内へ流出するのを阻止することができると共に、転動体７・・・の転動部に装填された潤滑剤のシールリング８内への侵入が阻止される。よって、装填された潤滑剤Ｇの保持力が増し、サイドリップ１１ａ、１１ｂの摺接が長期に亘って円滑になされるとともに、転動体７…の円滑な転動が維持され、回転トルク低減にも寄与できる。また、転動部に装填された一部潤滑剤が、ラジアルリップ１１ｃ、１１ｄによって阻止できなかった場合でも、アキシャル面４ｄに弾性摺接するサイドリップ１１ａ、１１ｂによって流失を阻止することができるので、シール性の高いシールリング８とすることができる。更にラジアルリップ１１ｃ、１１ｄは非接触リップとされるので、シール寿命の長期化することができ、また内輪３の回転負荷トルクを小さくし、自動車の燃費向上に寄与するものとすることができる。
【００２３】
図３は、同実施例の変形例であり、上記と同様に反車体側（タイヤホイール側）のシールリング８を示している。
該シールリング８は、４枚のシールリップで構成され、非接触タイプとされる２枚のラジアルリップ１１ｃ、１１ｄのうち、サイドリップ１１ｂ側に形成されるラジアルリップ１１ｃの先側が、サイドリップ１１ｂ側に向いて屈曲形成されている点が図２の例と異なるものである。そして、他方のラジアルリップ１１ｄは、被密封部位Ｓ側に向いて屈曲形成され、夫々のサイドリップ１１ａ、１１ｂの摺接面となるアキシャル面４ｄには潤滑剤Ｇが装填されている。
【００２４】
これによれば、サイドリップ１１ｂの摺接面に装填された潤滑剤Ｇは、回転する内輪３の回転力によって、非接触タイプのラジアルリップ１１ｃ、１１ｄ側へと流れようとするが、サイドリップ１１ｂ側に屈曲形成されたラジアルリップ１１ｃによって、この流失しようとする潤滑剤Ｇがサイドリップ１１ｂ側へと押し戻されるので、該潤滑剤Ｇの流失を阻止することができる。よって、サイドリップ１１ｂの摺接部分における潤滑剤Ｇの保持力が増し、サイドリップ１１ａ、１１ｂと摺接するアキシャル面４ｄとの相互摺接が、長期に亘って円滑になすことができ、回転負荷トルクの低減に寄与できる。
その他の構成及び作用は上記例と同様であるので、共通部分には同一の符号を付し、その説明を割愛する。
【００２５】
図４は、同実施例の変形例であり、上記と同様に反車体側（タイヤホイール側）のシールリング８を示している。
該シールリング８は、４枚のシールリップで構成され、径方向に形成されるシールリップを３枚備えたものであり、３枚のラジアルリップ１１ｅ、１１ｃ、１１ｄのうち、１枚のラジアルリップ１１ｅがラジアル面４ｆに弾性摺接している点が、上述の図２、図３の例とは異なるものである。非接触タイプとされる２枚のラジアルリップ１１ｃ、１１ｄのうち、接触タイプのラジアルリップ１１ｅ側に形成されるラジアルリップ１１ｃの先側が、ラジアルリップ１１ｅ側に向いて屈曲形成され、他方のラジアルリップ１１ｄは、被密封部位Ｓ側に向いて屈曲形成されている点は図３の例と共通するものである。そして接触タイプのシールリップ１１ａ、１１ｅの摺接面４ｄ、４ｆには潤滑剤Ｇが装填されている。
【００２６】
これによれば、接触タイプのサイドリップ１１ａ、ラジアルリップ１１ｅによって、外部から被密封部位Ｓへの泥水や塵埃等の浸入を阻止し、接触タイプのラジアルリップ１１ｅ側の非接触タイプのラジアルリップ１１ｃによって、接触タイプのラジアルリップ１１ｅが弾性摺接する摺接面（この場合はラジアル面４ｆ）に装填された潤滑剤Ｇの転動部側への漏出を阻止することができる。
特に図２、図３の例とは異なり、図４のように、非接触タイプのラジアルリップ１１ｃが接触タイプのラジアルリップ１１ｅに近い位置に配置されている場合は、ラジアルリップ１１ｅの摺接面に装填された潤滑剤Ｇの保持効果を一層向上させることができる。
そして、他方の非接触リップ１１ｄによって、転動部に装填された潤滑剤のシールリング８内への浸入を阻止することができる。
その他の構成及び作用は上記例と同様であるので、共通部分には同一の符号を付し、その説明を割愛する。
【００２７】
尚、上記実施例では、内輪３が回転側部材、外輪６が固定側部材としたが、これらが逆であっても良く、またシールリップは４枚に限らず、５枚以上としてもよい。例えば軸方向に形成されるサイドリップに非接触リップを含むものとし、ラビリンスｒを形成して外部から被密封部位Ｓへの泥水や塵埃等の浸入を阻止するものとすることもできる。また接触タイプのシールリップは、アキシャル面４ｄ、ラジアル面４ｆに弾性摺接するものに限定されず、凹曲面部４ｅに弾性摺接するものとしても、同様の効果を発揮し得える。更に非接触タイプのシールリップの形成方向やその組合わせも上記に限定されるものでなく、シールリップを備えた弾性シール部材１１の形状や芯金１０の形状も図例のものに限定されるものでない点は言うまでもない。
更に、上記実施例では、自動車の駆動シャフトにタイヤホイールを支持する軸受ユニットに適用した例を述べたが、他の密封を必要とされる機構にも適用され得ることも当然である。
【実施例２】
【００２８】
次に本発明の別の実施形態を説明する。
図５は、図１におけるＹ部の拡大図であり、車体側のシールリング９を示している。ここで、上記実施例１と共通部分には同一の符号を付し、その説明を割愛する。
シールリング９は、外輪６の内周に圧入嵌合されるリング状の芯金１０と、弾性材からなり芯金１０に固着された弾性シール部材１１と、内輪部材５の外周に外嵌固定されるスリンガ１２とが組合わさって、図のようにパックシールタイプのシールリングとして構成されている。スリンガ１２は、内輪部材５の外周に外嵌固定される嵌合円筒部１２ａと、この嵌合円筒部１２ａの被密封部位Ｓに対して外側（車体側）に位置する一端部にその径方向（遠心方向）に延出形成された外向鍔部（鍔状部）１２ｂとよりなる。芯金１０は、外輪６の内周に圧入嵌合される嵌合円筒部１０ａと、この嵌合円筒部１０ａの被密封部位Ｓ側に位置する一端部にその径方向（求心方向）に延出形成された内向鍔部１０ｂとよりなる。そして、スリンガ１２と芯金１０とは断面Ｌ字形とされ、両者が互いに向き合うように組合わされる。
【００２９】
図例の弾性シール部材１１は、４枚のシールリップを備えており、軸方向に形成され、スリンガ１２における外向鍔部１２ｂの被密封部位Ｓ側内面に弾接するよう形成された２枚の同心状サイドリップ１１ａ、１１ｂと、径方向に形成され、嵌合円筒部１２ａの周面に近接する非接触タイプの２枚のラジアルリップ１１ｃ、１１ｄとで構成されており、該ラジアルリップ１１ｃ、１１ｄの先側は、いずれも被密封部位Ｓ側に向いて屈折形成されている。また嵌合円筒部１０ａの端部ではその外側に弾性材が回りこみ、この回り込み部の外周部にゴム巻き部１１ｆが突設されている。そして、サイドリップ１１ａ、１１ｂが弾性摺接される部分には、夫々のサイドリップ１１ａ、１１ｂと摺接面（図例の場合は外向鍔部１２ｂの被密封部位Ｓ側内面）との相互摺接が円滑になされるよう、グリース等の潤滑剤Ｇが装填されている。
【００３０】
ここで芯金１０は圧延鋼板或いはステンレス鋼板等の金属板製で、板金加工して形成されるが、不錆性のＳＵＳや防錆処理が施された鋼板を用いれば、錆の発生を防ぐことができる。また弾性シール部材１１は、ＮＢＲ、Ｈ−ＮＢＲ、ＡＣＭ、ＡＥＭ、ＦＫＭ等を中心とするゴム等の弾性材が採用され、芯金１０に対して、これらの弾性材の加硫成型或いは接着剤等により貼着一体される。上記弾性材の他、弾性を有する軟プラスチック類を採用してもよく、これを射出成型し芯金１０に接着剤等で貼着するものとしてもよい。
【００３１】
上記スリンガ１２と、弾性シール部材１１を有すると芯金１０とは、その断面Ｌ字形状が互いに向き合うように組合わされ、この組合せ状態では、サイドリップ１１ａ、１１ｂが、図の破線位置から実線位置に弾性変形し、夫々スリンガ１２における外向鍔部１２ｂの被密封部位Ｓ側内面に弾接する。ラジアルリップ１１ｃ、１１ｄの先端と、スリンガ１２における嵌合円筒部１２ａの外周面との間で略一定の小隙間を以って互いに近接するラビリンスｒが形成される。このラビリンスｒは、嵌合締代及びラジアルリップ１１ｃ、１１ｄの先端公差を考慮して、嵌合円筒部１２ａの外周面に弾接されない間隔となるよう形成される。
【００３２】
斯くして、内輪３と外輪６との間に圧入嵌合されたシールリング９においては、内輪３の軸回転に伴い、弾性シール部材１１のサイドリップ１１ａ、１１ｂが夫々スリンガ１２における外向鍔部１２ｂの被密封部位Ｓ側内面に弾性的に相対摺接し、これによって、外部からの汚水や塵埃の浸入が阻止される。そして、スリンガ１２における嵌合円筒部１２ａの外周面には、ラジアルリップ１１ｃ、１１ｄが近接して配され、ラビリンスｒが形成されているので、サイドリップ１１ｂの摺接面に装填された潤滑剤Ｇが、ラジアルリップ１１ｃ、１１ｄ側へ漏出するのを阻止することができると共に、転動体７・・・の転動部に装填された潤滑剤のシールリング９内への侵入が阻止される。
【００３３】
よって、装填された潤滑剤Ｇの保持力が増し、サイドリップ１１ａ、１１ｂの摺接が長期に亘って円滑になされるとともに、転動体７…の円滑な転動が維持され、回転トルク低減にも寄与できる。また、転動部に装填された一部潤滑剤が、ラジアルリップ１１ｃ、１１ｄによってその流失を阻止できなかった場合でも、スリンガ１２に弾性摺接するサイドリップ１１ａ、１１ｂによって外部への流失を阻止することができるので、シール性の高いシールリング９とすることができる。更にラジアルリップ１１ｃ、１１ｄは非接触リップとされるので、内輪３の回転負荷トルクを小さくし、自動車の燃費向上に寄与するものとすることができる。
【００３４】
図６は、同実施例の変形例であり、上記と同様に車体側のシールリング９を示している。
該シールリング９は、４枚のシールリップで構成され、径方向に形成されるシールリップを３枚備えたものであり、３枚のラジアルリップ１１ｅ、１１ｃ、１１ｄのうち、１枚のラジアルリップ１１ｅがスリンガ１２における嵌合円筒部１２ａの外周面に弾性摺接している点が、上述の図５の例とは異なるものである。また非接触タイプとされる２枚のラジアルリップ１１ｃ、１１ｄのうち、接触タイプのラジアルリップ１１ｅ側に形成されるラジアルリップ１１ｃの先側は、ラジアルリップ１１ｅ側に向いて屈曲形成され、他方のラジアルリップ１１ｄは、被密封部位Ｓ側に向いて屈曲形成されている点も図５の例とは異なるものである。そして接触タイプのシールリップ１１ａ、１１ｅの摺接面には夫々潤滑剤Ｇが装填されている。
【００３５】
これによれば、接触タイプのサイドリップ１１ａ、ラジアルリップ１１ｅによって、外部から被密封部位Ｓへの泥水や塵埃等の浸入を阻止し、接触タイプのラジアルリップ１１ｅ側の非接触タイプのラジアルリップ１１ｃによって、接触タイプのラジアルリップ１１ｅが弾性摺接する摺接面に装填された潤滑剤Ｇの転動部側への漏出を阻止し、他方の非接触リップ１１ｄによって、転動部に装填された潤滑剤のシールリング９内への浸入を阻止することができる。
【００３６】
特に、ラジアルリップ１１ｃの先側は、ラジアルリップ１１ｅ側に向いて屈曲形成されているので、ラジアルリップ１１ｅの摺接面に装填された潤滑剤Ｇは、回転する内輪３の回転力によって、非接触のラジアルリップ１１ｃ、１１ｄ側へと流れようとするが、接触タイプのラジアルリップ１１ｅ側に屈曲形成されたラジアルリップ１１ｃによって、この流失しようとする潤滑剤Ｇがラジアルリップ１１ｅ側へと押し戻されるので、該潤滑剤Ｇの流失を阻止することができる。よって、ラジアルリップ１１ｅの摺接部分における潤滑剤Ｇの保持力が増し、ラジアルリップ１１ｅと摺接する嵌合円筒部１２ａの外周面との相互摺接が、長期に亘って円滑になすことができ、回転負荷トルクの低減に寄与できる。また図５の例とは異なり、図６のように、非接触タイプのラジアルリップ１１ｃが接触タイプのラジアルリップ１１ｅに近い位置に配置されている場合は、ラジアルリップ１１ｅの摺接面に装填された潤滑剤Ｇの保持効果を一層向上させることができる。
その他の構成及び作用は上記例と同様であるので、共通部分には同一の符号を付し、その説明を割愛する。
【００３７】
図７は、同実施例の変形例であり、上記と同様に車体側のシールリング９を示している。
該シールリング９は、スリンガ１２における嵌合円筒部１２ａの他端部に、外向鍔部１２ｂと同方向に折曲形成された折曲鍔状部１２ｃを備えた例である。
該シールリング９の弾性シール部材１１は、４枚のシールリップで構成され、径方向に形成されるシールリップを３枚備えた点や３枚のラジアルリップ１１ｅ、１１ｃ、１１ｄのうち、１枚のラジアルリップ１１ｅが嵌合円筒部１２ａの外周面に弾性摺接している点、更に非接触タイプとされる２枚のラジアルリップ１１ｃ、１１ｄのうち、接触タイプのラジアルリップ１１ｅ側に形成されるラジアルリップ１１ｃの先側が、ラジアルリップ１１ｅ側に向いて屈曲形成されている点は図６の例と共通するが、嵌合円筒部１２ａの周面として折曲鍔状部１２ｃの縁部に近接してラジアルリップ１１ｄが配置されている点が異なるものである。
ここで、被密封部位Ｓ側のラジアルリップ１１ｄは、折曲鍔状部１２ｃの外周縁部に近接して配され、ラビリンスｒが形成され、このラビリンスｒは、嵌合締代及びラジアルリップ１１ｄの先端公差を考慮して形成されている点は、上述の例と同様である。そして接触タイプのシールリップ１１ａ、１１ｅの摺接面には潤滑剤Ｇが装填されている。
【００３８】
これによれば、折曲鍔状部１２ｃによって、スリンガ１２と弾性シール部材１１によって構成されるラビリンス構造が複雑となるので、接触タイプのシールリップ１１ａ、１１ｅの摺接面に装填された潤滑剤Ｇのシールリング９外への漏出を阻止できるとともに、転動部に装填された潤滑剤のシールリング９への浸入も阻止できる。このように所望の箇所に装填された潤滑剤Ｇの保持力が増すので、相互摺接を円滑になすことができる上、非接触タイプのラジアルリップ１１ｃ、１１ｄによって、内輪３による回転負荷トルクを小さくすることができ、これらの相乗効果によって、自動車の燃費を向上させることができる。
また図６の例と同様に、非接触タイプのラジアルリップ１１ｃが接触タイプのラジアルリップ１１ｅに近い位置に配置されている場合は、ラジアルリップ１１ｅの摺接面に装填された潤滑剤Ｇの保持効果を一層向上させることができる。
【００３９】
ここで、折曲鍔状部１２ｃの形状は図例のものに限定されず、例えば折曲鍔状部１２ｃを非接触リップ１１ｄ、１１ｃの間へ向かうように形成すれば、より複雑なラビリンス構造となり、シール性及び潤滑剤Ｇの保持力に優れた密封装置９とすることができる。
その他の構成及び作用は上記例と同様であるので、共通部分には同一の符号を付し、その説明を割愛する。
【００４０】
尚、上記実施例では、内輪３が回転側部材、外輪６が固定側部材としたが、これらが逆であっても良く、またシールリップは４枚に限らず、５枚以上としてもよい。例えば軸方向に形成されるサイドリップに非接触リップを含むものとし、ラビリンスｒを形成して外部から被密封部位Ｓへの泥水や塵埃等の浸入を一層効果的に阻止するものとすることもできる。また非接触タイプのシールリップの形成方向やその組合わせも上記に限定されるものでなく、シールリップを備えた弾性シール部材１１の形状や芯金１０、スリンガ１２の形状も図例のものに限定されるものでない点は言うまでもない。更に、上記スリンガ１２に周方向に多数のＮ極、Ｓ極が形成された多極磁石を貼り付けてトーンホイールとし、固定側（車体側）にこのトーンホイールと対峙するよう磁気センサーを設置して回転検出磁気エンコーダを構成することも可能である。
【００４１】
そして上記実施例では、自動車の駆動シャフトにタイヤホイールを支持する軸受ユニットに適用した例を述べたが、他の密封を必要とされる機構にも適用され得ることも当然である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施例の密封装置が組込まれた軸受ユニットの例を示す縦断面図である。
【図２】図１におけるＸ部の拡大図である。
【図３】同実施例の変形例を示す同様図である。
【図４】同実施例の変形例を示す同様図である。
【図５】本発明の別の実施形態を示す図１におけるＹ部の拡大図である。
【図６】同実施例の変形例を示す同様図である。
【図７】同実施例の変形例を示す同様図である。
【符号の説明】
【００４３】
３      内輪（２部材の他方の部材、回転側部材）
６      外輪（２部材の一方の部材、固定側部材）
８、９      シールリング（密封装置）
１０    芯金
１１    弾性シール部材
１１ａ  サイドリップ（接触タイプ）
１１ｂ  サイドリップ（接触タイプ）
１１ｃ  ラジアルリップ（非接触タイプ）
１１ｄ  ラジアルリップ（非接触タイプ）
１１ｅ  ラジアルリップ（接触タイプ）
１２    スリンガ
１２ａ  嵌合円筒部
１２ｂ  外向鍔部（鍔状部）
１２ｃ  折曲鍔状部
ｒ      ラビリンス
Ｓ      被密封部位
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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