(57)【要約】【課題】本発明は、パチンコ球を貯留する貯留タンクに接続され下方へ向けて傾斜したレール内を流下してくるパチンコ球の積み重なった段数を減らす球均し部材、およびその球均し部材を備えたパチンコ機に関し、パチンコ球の流下を阻害することなく球均し機能を安定して発揮する。【解決手段】レール１８２の幅方向に延びた揺動軸２１２、および揺動軸２１２から垂下しレール１８２内を流下してくるパチンコ球ｐ2を押さえる押さえ部２１３を有し、揺動軸２１２を中心にして揺動する揺動部材２１と、揺動部材２１が揺動することで、揺動軸２１２よりも、レール１８２におけるパチンコ球の流下方向上流側の領域に押さえ部２１３が振れることを阻止するストッパ２２とを備える。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パチンコ球を貯留する貯留タンクに接続され下方へ向けて傾斜したレール内を流下してくるパチンコ球の積み重なった段数を減らす球均し部材において、
前記レールの幅方向に延びた揺動軸、および該揺動軸から垂下し該レール内を流下してくるパチンコ球を押さえる押さえ部を有し、該揺動軸を中心にして揺動する揺動部材と、
前記揺動部材が揺動することで、前記揺動軸よりも、前記レールにおけるパチンコ球の流下方向上流側の領域に前記押さえ部が振れることを阻止するストッパとを備えたことを特徴とする球均し部材。
【請求項２】
内枠に、遊技者の方を向いた面がおもて面になる遊技盤が取り付けられたパチンコ機において、
前記内枠の裏側に、パチンコ球を貯留する貯留タンクと、該貯留タンクに接続され下方へ向けて傾斜したレールと、該レールを通って流下してきたパチンコ球を該内枠のおもて側へ払出す払出装置と、該レール内を流下してくるパチンコ球の積み重なった段数を減らす球均し部材とを備え、
前記球均し部材が、
前記レールの幅方向に延びた揺動軸、および該揺動軸から垂下し該レール内を流下してくるパチンコ球を押さえる押さえ部を有し、該揺動軸を中心にして揺動する揺動部材と、
前記揺動部材が揺動することで、前記揺動軸よりも、前記レールにおけるパチンコ球の流下方向上流側の領域に前記押さえ部が振れることを阻止するストッパとを有するものであることを特徴とするパチンコ機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ球を貯留する貯留タンクに接続され下方へ向けて傾斜したレール内を流下してくるパチンコ球の積み重なった段数を減らす球均し部材、およびその球均し部材を備えたパチンコ機に関する。
【背景技術】
【０００２】
内枠に、遊技者の方を向いた面がおもて面になる遊技盤が取り付けられ、その遊技盤の上方へ向けてパチンコ球を打ち込むパチンコ機では、内枠の裏側からパチンコ球が供給される。このパチンコ機における内枠の裏側には、パチンコ球を貯留する貯留タンクや、その貯留タンクに接続され下方へ向けて傾斜したレールや、そのレールを通って流下してきたパチンコ球を内枠のおもて側へ払出す払出装置等が設けられている。上記レール内を流下してくるパチンコ球は積み重なった状態で流下してくることが多いが、払出装置は１本のレールにつき１球ずつパチンコ球を受け取り払出す。このため、積み重なった状態で流下してくるパチンコ球を１段の列に均すことが必要になる。
【０００３】
そこで、従来より、レール内を流下してくるパチンコ球の段数を減らす技術が提案されている（例えば、特許文献１等参照）。この特許文献１には、レールの幅方向に延びた揺動軸から垂下しそのレール内を流下してくるパチンコ球に接触することでパチンコ球の段数を減らす揺動部材が開示されている。
【特許文献１】特開２００５−７３７２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、本発明者は、特許文献１に開示された揺動部材では、揺動軸よりも、上記レールにおけるパチンコ球の流下方向上流側に揺動し、流下してくるパチンコ球に乗り上げた状態になってしまうことがあることを突き止めた。揺動部材が一旦この状態になると、上記流下方向下流側へ戻ってくることは難しく、揺動部材がこの状態では、球均し機能が発揮できないばかりかパチンコ球の流下を阻害することにもなる。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑み、パチンコ球の流下を阻害することなく球均し機能を安定して発揮することができる球均し部材、およびその球均し部材を備えたパチンコ機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための本発明の球均し部材は、パチンコ球を貯留する貯留タンクに接続され下方へ向けて傾斜したレール内を流下してくるパチンコ球の積み重なった段数を減らす球均し部材において、
上記レールの幅方向に延びた揺動軸、およびその該揺動軸から垂下しそのレール内を流下してくるパチンコ球を押さえる押さえ部を有し、その揺動軸を中心にして揺動する揺動部材と、
上記揺動部材が揺動することで、上記揺動軸よりも、上記レールにおけるパチンコ球の流下方向上流側の領域に上記押さえ部が振れることを阻止するストッパとを備えたことを特徴とする。
【０００７】
本発明の球均し部材によれば、上記揺動部材が上記レールにおけるパチンコ球の流下方向上流側に揺動し、上記押さえ部が、流下してくるパチンコ球に乗り上げた状態になってしまうことが、上記ストッパによって防止される。このため、本発明の球均し部材では、パチンコ球の流下を阻害することなく球均し機能が安定して発揮される。
【０００８】
ここで、上記揺動部材が、略ハート形であって、２つの連なった円弧部分のうちの一方の円弧部分が前記押さえ部として機能し、先細りとなる部分に前記揺動軸が設けられたものであってもよい。
【０００９】
さらに、上記揺動部材が、２つの連なった円弧部分それぞれに重りが内蔵されたものであることが好ましい。こうすることで、上記揺動部材が、パチンコ球が流下してくる勢いに負けてしまうことが確実に防止され、より高い球均し機能が発揮される。
【００１０】
上記目的を達成するための本発明のパチンコ機は、内枠に、遊技者の方を向いた面がおもて面になる遊技盤が取り付けられたパチンコ機において、
上記内枠の裏側に、パチンコ球を貯留する貯留タンクと、その貯留タンクに接続され下方へ向けて傾斜したレールと、そのレールを通って流下してきたパチンコ球をその内枠のおもて側へ払出す払出装置と、そのレール内を流下してくるパチンコ球の積み重なった段数を減らす球均し部材とを備え、
上記球均し部材が、
上記レールの幅方向に延びた揺動軸、およびその揺動軸から垂下しそのレール内を流下してくるパチンコ球を押さえる押さえ部を有し、その揺動軸を中心にして揺動する揺動部材と、
上記揺動部材が揺動することで、上記揺動軸よりも、上記レールにおけるパチンコ球の流下方向上流側の領域に上記押さえ部が振れることを阻止するストッパとを有するものであることを特徴とする。
【００１１】
本発明のパチンコ機は、本発明の球均し部材を備えているものであるため、パチンコ球の流下を阻害することなく球均し機能を安定して発揮することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、球均し機能を安定して発揮することができる球均し部材、およびその球均し部材を備えたパチンコ機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１４】
まず、本発明のパチンコ機の一実施形態に相当するパチンコ機の全体にわたる大まかな説明を行う。
【００１５】
図１は、本実施形態のパチンコ機を示す斜視図である。
【００１６】
以下の説明では、図１の左手前側をおもて側（前側）と称し、右奥側を裏側（後側）と称する。
【００１７】
図１に示すパチンコ機１は、外枠１１と内枠１２とガラス枠１３を有する。外枠１１は、パチンコホールに固定設置された木枠である。内枠１２は、外枠１１に対して、おもて側から見たときの左側に設けられた上下方向の回動軸を回動中心にして開閉可能に取付けられたものである。また、ガラス枠１３は、内枠１２に対して、その内枠１２と同じ左側に設けられた上下方向の回動軸１３Ｌを回動中心にして開閉可能に取付けられたものである。図１には、内枠１２は閉じてガラス枠１３は開けた状態が示されている。ガラス枠１３の裏側には、２枚のガラス板１３１が前後に重なった状態で保持されている。
【００１８】
パチンコ機１の中央部分には遊技盤１４が配置されている。この遊技盤１４は、内枠１２に裏側から固定配置されたものであり、前方（遊技者の方）を向いた面がおもて面になる。遊技盤１４には、遊技領域Ｓが形成されている。ガラス枠１３は閉まった状態で遊技盤１４をおもて側から覆う。遊技者が、ガラス枠１３に保持されたここでは不図示のガラス板を介して遊技盤１４を視認することができる領域は円形の領域ｃである。
【００１９】
遊技盤１４のすぐ下には上皿１５１が設けられており、その上皿１５１のさらに下には下皿１６１が設けられている。また、下皿１６１の右横には発射ハンドル１６２が設けられている。上皿１５１も下皿１６１もパチンコ球を貯留する部位である。上皿１５１の近傍には、上皿１５１にパチンコ球を払出すための球貸ボタン１５２ａや、いわゆるＣＲユニットからカードを返却するためのカード返却ボタン１５２ｂや、上皿１５１に貯留されているパチンコ球を下皿１６１へ移すための移動ボタン１５３が設けられている。下皿１６１にはファール球や払戻し球が貯留され、操作レバー１６３を操作すると、下皿１６１に貯留されていたパチンコ球が下方へ排出される。
【００２０】
発射ハンドル１６２は、回転操作自在なものであり、遊技者がこの発射ハンドル１６２を回転操作することで、上皿１５１に貯留されていたパチンコ球が、レール部材１７に案内され遊技領域Ｓの上方に向かって打ち込まれる。遊技領域Ｓには、こうして打ち込まれたパチンコ球（打球）の、入賞口への入賞確率を変動させる可動部材を備えた、アタッカー型役物１４１やチューリップ型役物１４２が設けられている。また、遊技領域Ｓには、入賞確率の変動を伴わない通常の入賞口１４３も設けられている。さらに、遊技領域Ｓには、いずれも図示省略したが、多数の遊技釘や風車も設けられている。
【００２１】
遊技領域Ｓの上方に打ち込まれた打球が、流下していく途中でいずれかの入賞口に入賞すると賞球が払い出される。なお、いずれの入賞口にも入賞しなかった打球は、遊技領域Ｓの下端中央に設けられたアウト口１４４に取り込まれる。
【００２２】
図２は、図１に示すパチンコ機の内枠を開いた状態を示す斜視図である。
【００２３】
この図２に示す内枠１２はおもて側へ略９０°開いた状態にあり、内枠１２の裏側が紙面手前を向いている。
【００２４】
上述のごとく、内枠１２の裏側には遊技盤１４が固定配置されており、その遊技盤１４の裏側には、パチンコ機１全体の制御を行う主制御基板１４５が取り付けられている。この主制御基板１４５は、透明な基板ボックス１４５１によって裏側から覆われている。主制御基板１４５の下には、パチンコ機１に電力を供給するための電源基板１４６が取り付けられている。また、電源基板１４６の右横には払出制御基板１４７が取り付けられているとともに、電源基板１４６の左奧には発射制御基板１４８も取り付けられている。なお、電源基板１４６、払出制御基板１４７、および発射制御基板１４８も主制御基板１４５と同じく透明な基板ボックスによって覆われている。
【００２５】
また、内枠１２の裏側には、主制御基板１４５の基板ボックス１４５１の上縁と右縁に沿うように、Ｌ字を上下反対にした形状の裏セット１８が取り付けられている。この裏セット１８も、内枠１２に対して開閉可能に取付られており、図２の右側に設けられた上下方向の回動軸１８ａを回動中心にして内枠１２に対して開閉する。この図２には裏セット１８が閉められた状態が示されている。
【００２６】
図３は、図２に示す裏セットを示す斜視図である。
【００２７】
図３では、図の右斜め奧側がパチンコ機のおもて側になり、左斜め手前側がパチンコ機の裏側になる。この図３には、裏セット１８の回動軸１８ａ（図２参照）を受ける軸受部１８ｂが示されている。
【００２８】
以下、この図３を用いて裏セット１８について説明するが、必要に応じて図２も参照する。
【００２９】
裏セット１８の左右方向に延びた部分（上部）には、貯留タンク１８１と、１次レール１８２が配備されている。この貯留タンク１８１は、パチンコ球を貯留する上方が開口した箱状のものである。貯留タンク１８１の底壁１８１１は下方へ向けて傾斜しており、最も低くなった部位にパチンコ球の排出口１８１２が開口している。また、底壁１８１１には球切れスイッチ１８１３が設けられている。この球切れスイッチ１８１３は、貯留されているパチンコ球の重みが所定の重みより軽くなったことを検知してパチンコ球の補給を促すためのものである。
【００３０】
１次レール１８２は、前後（図３では左斜め手前側と右斜め奥側）に並んだ並列構造の２本レールであり、貯留タンク１８１の排出口１８１２に接続され下方へ向けて傾斜している。貯留タンク１８１に貯留されているパチンコ球は、この１次レール１８２を通って流下する。１次レール１８２の底部には、複数のスリット１８２１が設けられており、異物やゴミ等がこのスリット１８２１から落下する。
【００３１】
また、１次レール１８２の延在方向中間部分には、球均し部材２０が１次レール８２の２本レールそれぞれに対応して並列配置されている。球均し部材２０は、１次レール１８２内を流下してくるパチンコ球の積み重なった段数を減らす球均し機能を発揮するものであるが、詳細については後述する。
【００３２】
さらに、１次レール１８２におけるパチンコ球の流下方向下流側には、１次レール１８２の２本レールにまたがった１枚の整流板１８３も配備されている。この整流板１８３は、パチンコ球の流下方向上流側かつ上方を向いた先端部１８３１が浮き上がるように後端部１８３２が回動自在に軸支されたものである。例えば、４段に積み重なって流下してきたパチンコ球を球均し部材２０が２段に積み重なった状態までにしか均しきれなかった場合に、２段に積み重なった状態のパチンコ球はこの整流板１８３によって１段の列に均される。すなわち、整流板１８３は、先端部１８３１が浮き上がることでパチンコ球の流下を妨げることなく、パチンコ球にある程度押さえつける力を作用させ、積み重なった状態のパチンコ球を１段の列に均す。
【００３３】
また、整流板１８３の上方には、球止め部材１８４が１次レール１８２の２本レールそれぞれに対応して並列配置されている。この球止め部材１８４は、操作により回動自在な部材であって、堰止片１８４１と操作部１８４２を有する。堰止片１４１は、この球止め部材１８４が回動することで１次レール１８２内に入り込んだ状態と１次レール１８２内から出た状態との間で状態が変化するものである。球止め部材１８４は、操作部１８４２を挟込部１８０１に挟み込ませることで、堰止片１８４１が１次レール１８２から出た状態が維持される。図３には、操作部１８４２が挟込部１８０１に挟み込まれた様子が示されている。整流板１８３には、先端部１８３１と後端部１８３２の間に開口１８３３が設けられている。挟込部１８０１による操作部１８４２の挟み込みは、操作部１８４２を指でつまんで力を加えることで解除される。図３に示す球止め部材１８４の操作部１８４２を指でつまんで力を加え、球止め部材１８４を下方向（図２に示す矢印Ｒ1参照）に回動操作することで、堰止片１８４１が、その開口１８４３を通って１次レール１８２内に入り込み、１次レール１８２を流下してきたパチンコ球を堰き止める。この球止め部材１８４は、後述する払出カセットのメンテナンスや交換時等、パチンコ球を１次レール１８２よりも下流側に流下させたくないときに用いられる。
【００３４】
また、裏セット１８には、１次レール１８２につながった透明な２次レール１８５と、その２次レール１８５につながった払出カセット１８６も設けられている。パチンコ機１の裏側では、貯留タンク１８１、１次レール１８２、２次レール１８５、払出カセット１８６の順でパチンコ球が流下していく。２次レール１８５も１次レール１８２と同じく、前後（図３では左斜め手前側と右斜め奥側）に並んだ並列構造の２本レールである。２次レール１８５は蛇行しながら下方へ延びている。２次レール１８５を通過したパチンコ球は払出カセット１８６に２列になって供給される。２次レール１８５が蛇行していることによってパチンコ球の流下速度が低下し、払出カセット１８６に供給されるパチンコ球の勢いは弱められる。
【００３５】
払出カセット１８６は、払出制御基板１４７による制御のもと、回転する部材によって球送りを行うものである。払出カセット１８６からはパチンコ球が１球ずつ送り出され、送り出されたパチンコ球は、裏セット１８の排出口（不図示）を経て、図１に示す上皿１５１に供給される。
【００３６】
また、本実施形態における裏セット１８には球抜き通路１８７も設けられている。この球抜き通路１８７は、２次レール１８５の入口近傍から分岐して払出カセット１８６を避けた通路である。球抜き通路１８７の下流端は、払出カセット１８６と裏セット１８の排出口（不図示）とを結ぶ経路の途中に合流している。球抜き通路１８７の、２次レール１８５からの分岐口には、切替部材１８７１が配備されている。この切替部材１８７１は、手動操作により回動する（図２に示す矢印Ｒ2参照）ことで、２次レール１８５を通過するパチンコ球の流れを遮断しパチンコ球を分岐口へ導く球抜姿勢と、分岐口を閉塞しパチンコ球を２次レール１８５に通す払出姿勢との間で姿勢変化するものである。図２および図３には、払出姿勢の切替部材１８７１が示されている。この切替部材１８７１は、通常、払出姿勢にあり、パチンコ機１の交換時等、貯留タンク１８１および１次レール１８２にあるパチンコ球を一気に排出させたいときに球抜姿勢にされる。
【００３７】
続いて、球均し部材２０について詳述する。
【００３８】
図４は、図３に示す球均し部材が、２段に積み重なったパチンコ球の列を１段の列に均す様子を示した図である。
【００３９】
図４では、１次レールを省略し、その省略した１次レール内を流下しているパチンコ球ｐ1，ｐ2を示している。図４では、左から右に向かってパチンコ球ｐ1，ｐ2が流下している。
【００４０】
球均し部材２０は、揺動部材２１とストッパ２２を有する。揺動部材２１は、略ハート形であって、２つの連なった円弧部分２１ａ，２１ｂそれぞれに重り２１１が内蔵されている。また、略ハート形の揺動部材２１の先細りとなる部分２１ｃには、揺動軸２１２が設けられている。揺動軸２１２は、１次レール１８２の幅方向（図４では紙面に対して垂直な方向）に延びたものである。２つの連なった円弧部分２１ａ，ｂのうちの一方の円弧部分２１ａは、この揺動軸２１２から垂下している。図４（ａ）では、この一方の円弧部分２１ａが、揺動軸２１２のほぼ真下に位置し、ここでは不図示の１次レール１８２内に入り込んでいる（図２や図３参照）。この一方の円弧部分２１ａが、１次レール１８２内を流下してくるパチンコ球を押さる。したがって、揺動軸２１２から垂下したこの円弧部分２１ａが、本発明にいう押さえ部の一例に相当する。以下、この円弧部分２１ａを押さえ部２１３と称する。図４（ａ）に示すように、押さえ部２１３には、１次レール１８２内を２段に積み重なって流下してきたパチンコ球のうちの２段目の列のパチンコ球ｐ2が当たる。なお、パチンコ球が１次レール１８２内を３段以上に積み重なって流下してきた場合は、押さえ部２１３には、２段目以上の列のパチンコ球が当たる。図４（ａ）に示す揺動部材２１は、流下してくるパチンコ球の勢いによって跳ね上げられる方向に揺動する（矢印Ｒ参照）が、パチンコ球が流下してくる勢いに、内蔵された２つの重り２１１の作用によって負けてしまうことがなく、押さえ部２１３は、２段目の列のパチンコ球ｐ2を、１段目の列のパチンコ球ｐ1とパチンコ球ｐ1の間へ押し入れようと押さえつける。その結果、図４（ｂ）に示すように、２段目の列のパチンコ球ｐ2は、１段目の列の中へ押し込まれ、２段に積み重なった状態で流下してきたパチンコ球は１段の列に均される。
【００４１】
また、流下してくるパチンコ球の勢いによって跳ね上げられる方向に揺動した揺動部材２１（図４（ｂ）参照）が、内蔵された２つの重り２１１の作用によって、揺動軸２１２のほぼ真下に位置する姿勢（図４（ａ）参照）に戻ろうとするとき等、図４（ａ）に示す矢印Ｒ方向とは反対の方向に揺動する。この際、揺動部材２１は、押さえ部２１３が揺動軸２１２のほぼ真下に位置する姿勢になるまで戻ると、ストッパ２２に当接し、矢印Ｒ方向とは反対の方向にそれ以上揺動することが阻止される。すなわち、ストッパ２２は、揺動部材２１が揺動することで、揺動軸２１２よりも、１次レールにおけるパチンコ球の流下方向上流側の領域に押さえ部２１３が振れることを阻止するものである。本実施形態における揺動部材２１は、揺動軸２１２よりもパチンコ球の流下方向下流側の領域で揺動自在なものである。ここで、ストッパ２２を設けていないと、押さえ部２１３が、パチンコ球の流下方向上流側の領域に振れてしまうことがある。
【００４２】
図５は、押さえ部がパチンコ球の流下方向上流側の領域まで振れてしまった様子を示す図である。
【００４３】
図５に示す球均し部材２０’は、図４に示すストッパ２２を取り外したものである。このため、図５に示すように、揺動部材２１’が矢印Ｒ’方向に揺動すると、押さえ部２１３’が揺動軸２１２’のほぼ真下に位置する姿勢で止まらず、その押さえ部２１３’が、２段目の列のパチンコ球ｐ’2の上に乗り上げ、そのパチンコ球ｐ’2と噛んだ状態になってしまう。この状態では、揺動部材２１’が球均し機能を発揮することができないばかりか、押さえ部２１３’が乗り上げた２段目の列のパチンコ球ｐ’2と、そのパチンコ球ｐ’2に接する１段目の列の２つのパチンコ球ｐ’1との３つのパチンコ球が強固に固まったようになり、パチンコ球の流下が遮断される。しかも、揺動部材２１’が一旦この状態になると、押さえ部２１３’がパチンコ球の流下方向下流側の領域まで戻ってくることが困難になる。
【００４４】
しかしながら、本実施形態における球均し部材２０では、ストッパ２２を設けたことにより、押さえ部２１３が、流下してくるパチンコ球に上流側で乗り上げた状態になることが防止され、パチンコ球の流下を阻害することなく球均し機能が安定して発揮される。
【００４５】
なお、図２や図３に示すように、１次レール８２の２本レールそれぞれに対応して並列配置された球均し部材２０それぞれの揺動部材２１は、互いに独立して揺動する。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本実施形態のパチンコ機を示す斜視図である。
【図２】図１に示すパチンコ機の内枠を開いた状態を示す斜視図である。
【図３】図２に示す裏セットを示す斜視図である。
【図４】図３に示す球均し部材が、２段に積み重なったパチンコ球の列を１段の列に均す様子を示した図である。
【図５】押さえ部がパチンコ球の流下方向上流側の領域まで振れてしまった様子を示す図である。
【符号の説明】
【００４７】
１    パチンコ機
１１    外枠
１２    内枠
１２１    突起
１３    ガラス枠
１４    遊技盤
１８    裏セット
１８１    貯留タンク
１８２    １次レール
１８３    整流板
１８４    球止め部材
１８５    ２次レール
１８６    払出カセット
１８７    球抜き通路
２０    球均し部材
２１    揺動部材
２１１    重り
２１２    揺動軸
２１３    押さえ部
２２    ストッパ
ｐ1，ｐ2    パチンコ球
【図１】
2008142291.tif 000003
【図２】
2008142291.tif 000004
【図３】
2008142291.tif 000005
【図４】
2008142291.tif 000006
【図５】
2008142291.tif 000007