(57)【要約】【課題】画像形成装置において、筐体内部で感光体ドラムの位置が変位しにくいようにし、記録紙に適正に画像を形成可能にする。【解決手段】感光体ドラム２は、その回動軸２ａの端部近傍部位が、筐体内部のフレーム部３０に形成されたガイド溝３１に嵌入されて、ガイド溝３１の終端部に形成された位置決め部３１ａに当接して位置決めされて所定位置に位置する状態で、ばね３５により位置決め部３１ａに向け付勢され筐体内部に装着される。ガイド溝３１の位置決め部３１ａ近傍部位には、位置決め部３１ａに近づくにつれガイド溝３１の幅寸法が小さくなるように形成されたテーパ部３１ｂが形成されている。回動軸２ａは、感光体ドラム２が装着された状態で、その端部近傍部位がテーパ部３１ｂに近接していることにより、筐体内部で所定位置から変位しにくく装着されており、感光体ドラム２のがたつきが抑制される。【選択図】図３
2008070745.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
前記筐体に取り付けられ、記録紙が載置される給紙トレイと、
この給紙トレイに載置された記録紙を前記筐体内部に搬送する記録紙搬送機構と、
筐体内部に配され、この記録紙搬送機構により搬送された記録紙に画像を形成する画像形成部と、
装置各部を制御して記録紙に画像を形成させる制御部とを備え、
前記画像形成部は、
記録紙の搬送方向と略直交する主走査方向が長手方向となるように回動軸を中心に回動可能に配され、表面に感光体層が形成された感光体ドラムと、
前記感光体ドラムの表面を略均一に帯電させる帯電手段と、
前記感光体ドラムの表面にレーザビームを走査させながら照射して潜像を形成するスキャンユニットと、
前記感光体ドラムの表面のうち潜像が形成された部分にトナーを付着させてトナー像を形成する現像装置と、
前記感光体ドラムの回転方向の前記現像装置よりも下流側の所定の転写位置において、前記感光体ドラムの表面に対向するように設けられ、前記感光体ドラムの表面に形成されたトナー像を記録紙上に転写させる転写ローラと、
トナー像が転写された記録紙に所定の熱及び圧力を与えてトナー像を記録紙上に定着させる定着ローラとを有しており、
前記筐体内部の両側部には、前記回動軸の端部の直径より大きな幅寸法を有し、前記回動軸の端部近傍が嵌装されるガイド溝が形成されたフレーム部がそれぞれ配設されており、
前記各ガイド溝には、そのガイド溝に嵌装された回動軸の端部近傍に当接し、前記回動軸の位置を規制する位置決め部が設けられており、
前記各フレーム部には、それぞれ一体に形成され、前記各ガイド溝に沿うように配置された回動軸をそのガイド溝のうち一方の側縁部及び前記位置決め部に向け付勢するばねがそれぞれ取り付けられており、
前記感光体ドラムは、前記回動軸の両端部それぞれの近傍部位が、それぞれ、前記各ガイド溝のうち一方の側縁部及び前記位置決め部に当接するように前記ばねにより付勢された状態でそのガイド溝に保持されて前記筐体内部の所定位置に装着されており、装着された状態から、前記ばねを変形させつつ前記回動軸を前記ガイド溝に沿ってスライドさせることにより、装置本体から取り外し可能に構成されている画像形成装置において、
前記各ガイド溝の他方の側縁部のうち、前記位置決め部の近傍部位には、前記位置決め部に近づくにつれそのガイド溝の幅が狭くなるように、前記感光体ドラムが前記所定位置にあるときその回動軸に近接するように形成されたテーパ部が設けられており、
前記感光体ドラムが前記所定位置に装着された状態で、前記回動軸の両端部それぞれの近傍部位が前記テーパ部に当接することにより、前記回動軸の前記所定位置からの変位が規制され、それにより、記録紙に適正に画像を形成可能に構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
装置の筐体内部に、記録紙の搬送方向と略直交する主走査方向が長手方向となるように回動軸を中心に回動可能に配され、表面に感光体層が形成された感光体ドラムを備え、
前記感光体層を露光させて前記感光体ドラムの表面に潜像を形成し、潜像が形成された感光体ドラムの表面にトナーを付着させて現像し、その感光体ドラム表面上のトナーを記録紙の表面に転写させ定着させることによって記録紙上に画像を形成する画像形成装置であって、
前記筐体内部の側部には、前記回動軸の端部近傍部位が嵌装されるガイド溝が形成されたフレーム部が配設されており、
前記ガイド溝は、前記ガイド溝に嵌装された回動軸の端部近傍に当接し前記回動軸の位置を規制する位置決め部と、その位置決め部の近傍部位に形成され、前記位置決め部に近づくにつれ前記ガイド溝の幅が狭くなるように形成されたテーパ部とを有しており、
前記回動軸の端部近傍部位を前記位置決め部に向け付勢する付勢部材をさらに備え、
前記感光体ドラムが前記付勢部材により付勢され前記位置決め部に当接して所定位置に装着された状態で、前記回動軸が前記テーパ部に当接することにより、前記回動軸の所定位置からの変位が規制されるように構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記付勢部材は、一体に形成されたばねであることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光体ドラムに形成されたトナー像を記録紙上に転写して画像を形成する電子写真方式の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式により記録紙に画像を形成（プリント）する画像形成装置においては、感光体ドラムと転写ローラにより記録紙を挟んで搬送することにより、感光体ドラム上に形成されたトナー像をその記録紙上に転写する。このような画像形成装置としては、積算プリント回数が多くなって劣化した感光体ドラムを別の感光体ドラムに交換可能なものがある。
【０００３】
感光体ドラムの交換について、図４を参照しつつ説明する。図４は、従来の画像形成装置の筐体内部のフレーム部の一例を示す。フレーム部８０には、装置外部から感光体ドラム８２の回動軸８２ａを嵌装可能なガイド溝８１が形成されている。ガイド溝８１の幅寸法は、回動軸８２ａを容易に嵌装できるように、回動軸８２ａの直径よりも大きく形成されている。感光体ドラム８２は、筐体表面に設けられたリッド等を開き、筐体内部を露出させた状態で、その回動軸８２ａをガイド溝８１に沿って筐体内部に向けスライドさせることにより装置本体に装着可能に構成されている。図４の矢印Ｓは、感光体ドラム８２の装着時のスライド方向を示す。このガイド溝８１の終端部には、回動軸８２ａを位置決めするための位置決め部８１ａが形成されている。また、ガイド溝８１の上方には、ガイド溝８１に張り出すように形成されたばね８５が設けられている。ばね８５のうち、位置決め部８１ａの近傍部位は、回動軸８２ａが位置決め部８１ａ近傍に位置する状態で、その回動軸８２ａを、ガイド溝８１の下方の側縁部及び位置決め部８１ａに向け付勢するように形成されている。すなわち、感光体ドラム８２は、図に示すように、ばね８５を変形させながらガイド溝８１に沿ってスライドさせた回動軸８２ａが、ガイド溝８１の下方の側縁部又は位置決め部８１ａに当接し、ばね８５に付勢された状態で、筐体内部に装着される。なお、感光体ドラム８２の取り外しは、回動軸８２ａをばね８５を変形させながらガイド溝８１に沿って引き抜くことにより行われる。この画像形成装置では、一体に形成されたばね８５のみを用いて回動軸８２ａを付勢することにより、回動軸８２ａを付勢するために他の部材を用いることなく、簡易で低コストに構成されている。
【０００４】
ところで、感光体ドラム８２は、感光体ドラム８２が着脱可能な程度に、ばね８５のみにより回動軸８２ａが付勢されて装着されているので、プリント動作中に感光体ドラム８２に力が加わったりすると、回動軸８２ａがばね８５を若干変形させながら、装着された位置から上方に変位し、感光体ドラム８２にがたつきが発生してしまうことがある。感光体ドラム８２にがたつきが発生すると、例えば、感光体ドラム８２と転写ローラとの間の挟圧の分布が異なって記録紙が斜行したり、感光体ドラム８２の表面を露光させるためのレーザビームが適正に照射されなくなったりし、プリント不良が発生することがある。
【０００５】
ここで、例えば特許文献１には、画像形成装置において、感光体ドラムの軸をガイド溝終端方向に付勢するアームに傾斜面を設け、感光体ドラムのがたつきを防止する構成が示されている。また、特許文献２には、ばねで付勢されたアームによりプロセスカートリッジの位置決めピンをガイド溝の端面に斜めに向け付勢し、プロセスカートリッジを位置決めするように構成された画像形成装置が示されている。しかしながら、これらの構成は、感光体ドラムの軸や位置決めピンをガイド溝の端面に押し付けるためにアーム部材を用いており、上述のような簡易な構成の画像形成装置に適用した場合、製造コストが高くなってしまう。
【０００６】
また、特許文献３には、画像形成装置において、プロセスカートリッジに感光体ドラムの回動軸とは別に設けられた突起部が、フレーム部に形成された傾斜部に当接することにより、回動軸がガイド溝の終端部に向け押し付けられるようにした構成が示されている。しかしながら、このような構成では、回動軸とは別の場所に突起部を設ける必要があり、例えば感光体ドラムが小型のカートリッジとして挿脱可能に構成されている場合等には、効果的に感光体ドラムのがたつきを抑えることができないことがある。
【０００７】
なお、特許文献４には、ガイド溝の終端部が下方に向け傾斜して形成されており、感光体ドラムのカートリッジが、感光体ドラムの回動軸がガイド溝終端部に嵌まった状態で装着されている画像形成装置が示されている。また、特許文献５には、ドラムを回転させるためのカップリング部材の凹部にテーパ面を形成し、感光体ドラムの回動軸側の突起と安定して嵌合させた画像形成装置が示されている。しかしながら、これらの特許文献４や特許文献５には、感光体ドラムの回動軸が変位することにより発生する感光体ドラムのがたつきを防止するために有効な構成は示されていない。
【特許文献１】特開平１０‐１７１３００号公報
【特許文献２】特開平８‐６４７１号公報
【特許文献３】特開２００２‐１０８１７３号公報
【特許文献４】特開２００３‐８４６４７号公報
【特許文献５】特開２００５‐１０７４１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記問題点を鑑みてなされたものであり、筐体内部で感光体ドラムの位置が変位しにくく、記録紙に適正に画像を形成可能な、簡易な構成の画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、筐体と、前記筐体に取り付けられ、記録紙が載置される給紙トレイと、この給紙トレイに載置された記録紙を前記筐体内部に搬送する記録紙搬送機構と、筐体内部に配され、この記録紙搬送機構により搬送された記録紙に画像を形成する画像形成部と、装置各部を制御して記録紙に画像を形成させる制御部とを備え、前記画像形成部は、記録紙の搬送方向と略直交する主走査方向が長手方向となるように回動軸を中心に回動可能に配され、表面に感光体層が形成された感光体ドラムと、前記感光体ドラムの表面を略均一に帯電させる帯電手段と、前記感光体ドラムの表面にレーザビームを走査させながら照射して潜像を形成するスキャンユニットと、前記感光体ドラムの表面のうち潜像が形成された部分にトナーを付着させてトナー像を形成する現像装置と、前記感光体ドラムの回転方向の前記現像装置よりも下流側の所定の転写位置において、前記感光体ドラムの表面に対向するように設けられ、前記感光体ドラムの表面に形成されたトナー像を記録紙上に転写させる転写ローラと、トナー像が転写された記録紙に所定の熱及び圧力を与えてトナー像を記録紙上に定着させる定着ローラとを有しており、前記筐体内部の両側部には、前記回動軸の端部の直径より大きな幅寸法を有し、前記回動軸の端部近傍が嵌装されるガイド溝が形成されたフレーム部がそれぞれ配設されており、前記各ガイド溝には、そのガイド溝に嵌装された回動軸の端部近傍に当接し、前記回動軸の位置を規制する位置決め部が設けられており、前記各フレーム部には、それぞれ一体に形成され、前記各ガイド溝に沿うように配置された回動軸をそのガイド溝のうち一方の側縁部及び前記位置決め部に向け付勢するばねがそれぞれ取り付けられており、前記感光体ドラムは、前記回動軸の両端部それぞれの近傍部位が、それぞれ、前記各ガイド溝のうち一方の側縁部及び前記位置決め部に当接するように前記ばねにより付勢された状態でそのガイド溝に保持されて前記筐体内部の所定位置に装着されており、装着された状態から、前記ばねを変形させつつ前記回動軸を前記ガイド溝に沿ってスライドさせることにより、装置本体から取り外し可能に構成されている画像形成装置において、前記各ガイド溝の他方の側縁部のうち、前記位置決め部の近傍部位には、前記位置決め部に近づくにつれそのガイド溝の幅が狭くなるように、前記感光体ドラムが前記所定位置にあるときその回動軸に近接するように形成されたテーパ部が設けられており、前記感光体ドラムが前記所定位置に装着された状態で、前記回動軸の両端部それぞれの近傍部位が前記テーパ部に当接することにより、前記回動軸の前記所定位置からの変位が規制され、それにより、記録紙に適正に画像を形成可能に構成されているものである。
【００１０】
請求項２の発明は、装置の筐体内部に、記録紙の搬送方向と略直交する主走査方向が長手方向となるように回動軸を中心に回動可能に配され、表面に感光体層が形成された感光体ドラムを備え、前記感光体層を露光させて前記感光体ドラムの表面に潜像を形成し、潜像が形成された感光体ドラムの表面にトナーを付着させて現像し、その感光体ドラム表面上のトナーを記録紙の表面に転写させ定着させることによって記録紙上に画像を形成する画像形成装置であって、前記筐体内部の側部には、前記回動軸の端部近傍部位が嵌装されるガイド溝が形成されたフレーム部が配設されており、前記ガイド溝は、前記ガイド溝に嵌装された回動軸の端部近傍に当接し前記回動軸の位置を規制する位置決め部と、その位置決め部の近傍部位に形成され、前記位置決め部に近づくにつれ前記ガイド溝の幅が狭くなるように形成されたテーパ部とを有しており、前記回動軸の端部近傍部位を前記位置決め部に向け付勢する付勢部材をさらに備え、前記感光体ドラムが前記付勢部材により付勢され前記位置決め部に当接して所定位置に装着された状態で、前記回動軸が前記テーパ部に当接することにより、前記回動軸の所定位置からの変位が規制されるように構成されているものである。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項２の発明において、前記付勢部材は、一体に形成されたばねであるものである。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の発明によれば、ガイド溝のうち、回動軸が装着された状態で回動軸が当接しない側縁部の位置決め部の近傍部位に、位置決め部に近づくにつれそのガイド溝の幅が狭くなるようにテーパ部が設けられており、感光体ドラムが所定位置に装着された状態で、回動軸の両端部それぞれの近傍部位がテーパ部に当接することにより、回動軸の所定位置からの変位が規制される。従って、プリント時に感光体ドラムにがたつきが発生しにくくなり、記録紙に適正に画像を形成可能になる。そして、回動軸の両端部近傍が嵌入するガイド溝それぞれにテーパ部が形成されているので、感光体ドラムのがたつきがより発生しにくくなる。また、回動軸の両端部近傍をそれぞれ付勢するばねはそれぞれ一体に形成されており、部品点数が少なく簡易で製造コストが低い構成のままで感光体ドラムのがたつきを押さえることができ、適正に画像を形成可能になる。
【００１３】
請求項２の発明によれば、ガイド溝のうち位置決め部の近傍部位に、位置決め部に近づくにつれそのガイド溝の幅が狭くなるように形成されたテーパ部が設けられており、感光体ドラムが所定位置に装着された状態で、回動軸の両端部それぞれの近傍部位がテーパ部に当接することにより、回動軸の所定位置からの変位が規制される。従って、プリント時に感光体ドラムにがたつきが発生しにくくなり、記録紙に適正に画像を形成可能になる。
【００１４】
請求項３の発明によれば、回動軸の端部近傍部位が一体に形成されたばねにより付勢されることにより感光体ドラムが装着されるので、部品点数が少なく簡易で製造コストが低い構成のままで感光体ドラムのがたつきを押さえることができ、適正に画像を形成可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照しつつ説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置の一例を示す。この画像形成装置１は、いわゆるレーザビームプリンタであって、例えば外部のパーソナルコンピュータ等と接続され、そのパーソナルコンピュータ等から送られた画像データに基いて、電子写真方式で記録紙Ｐに画像を形成（プリント）する。画像形成装置１は、筐体１００の下部に配置され記録紙Ｐが略水平に載置される給紙カセット（給紙トレイ）１１０と、筐体１００の上部に設けられ筐体１００内から排出された記録紙Ｐが載置される排紙部１２０と、給紙カセット１１０に装填された記録紙Ｐを筐体１００内部に搬送する記録紙搬送機構２０と、記録紙搬送機構２０により搬送された記録紙Ｐに画像を形成する画像形成部１０と、例えばＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を有する電子回路で構成されており、装置各部の動作を制御し、記録紙Ｐに画像をプリントさせる制御部４０とを備えている。筐体１００の背面には、開閉リッド１００ａが筐体１００に対し開閉可能に軸支されており、開閉リッド１００ａを開状態にすることにより、画像形成部１０を外部に露出させ、メンテナンス作業等を行うことができるように構成されている。給紙カセット１１０は、筐体１００に対し引き出し自在に設けられている。この画像形成装置１は、給紙カセット１１０を筐体１００から引き出すことにより、記録紙Ｐを装填して載置可能になるように構成されている。なお、給紙カセット１１０の替わりに、記録紙Ｐを外部から差し込むようにして載置可能になるように筐体１００に固定されている給紙トレイを備えていてもよい。
【００１６】
記録紙搬送機構２０は、給紙カセット１１０の上方に配置されているピックアップローラ２１と、筐体１００の内部で記録紙Ｐを搬送する搬送ローラ２２と、筐体１００の上部の記録紙Ｐの搬送経路の下流端部に配置された排紙ローラ２３と、これらのローラを駆動するモータ（図示せず）等で構成されている。筐体１００の背面側の上部及び下部には、記録紙Ｐを沿わせてその搬送方向を変更するための記録紙ガイド１５が配置されている。ピックアップローラ２１は、給紙カセット１１０に載置された記録紙Ｐのうち最も上方のものに当接して回動することにより、その記録紙Ｐを記録紙ガイド１５に沿って筐体１００内部に向け給紙する。そして、給紙された記録紙Ｐは、搬送ローラ２２により画像形成部１０に搬送され、画像形成部１０にて画像が形成された後、排紙ローラ２３により排紙部１２０上に排出される。
【００１７】
画像形成部１０は、表面に感光体層が形成された感光体ドラム２、クリーナ３、帯電器（帯電手段）４、スキャンユニット５、現像ブラシ（現像装置）６、転写ローラ７、転写ローラ７に対して記録紙Ｐの搬送方向の下流側に配置されている定着ローラ８等によって構成されている。これらの感光体ドラム２やローラ等は、記録紙Ｐの搬送方向（図に矢印Ｂで示す）に対し略直交する主走査方向が長手方向となるように、筐体１００の内部に配設されている。
【００１８】
クリーナ３は、感光体ドラム２の表面に付着している１行程（１回転）前のトナー及び紙粉を除去し、感光体ドラム２の表面を清掃する。帯電器４は、クリーナ３によって清掃された感光体ドラム２の表面を均一に帯電させる。この画像形成装置１では、感光体ドラム２、クリーナ３、及び帯電器４は、共に感光体ユニット５０として共通のハウジングに取り付けられており、筐体１００内部に交換可能に装着されている。すなわち、積算プリント回数が多くなって感光体ドラム２等が寿命に達したときにも、感光体ユニット５０のみを別のものに交換することにより、再度プリント可能になるように構成されている。
【００１９】
スキャンユニット５は、レーザビームＬを、帯電器４によって帯電された感光体ドラム２の表面に走査させながら照射することにより、感光体ドラム２の表面上に潜像を形成する。なお、スキャンユニット５は、電源装置（図示せず）によって給電されており、その電源装置によりレーザビームＬを発光するための駆動電圧が印加される。現像ブラシ６は、トナーが充填されたトナータンク６ａとともにトナーカートリッジ６０として筐体１００内部に交換可能に装着されており、感光体ドラム２の表面のうち潜像が形成された部分にトナーを付着させてトナー像を形成する。記録紙へのプリントを繰り返し、トナータンク６ａ内のトナー量が少なくなった時には、トナーカートリッジ６０をトナー残量が多い別のものに交換することにより、プリントをさらに繰り返すことができるように構成されている。
【００２０】
転写ローラ７は、感光体ドラム２の回転方向（図の矢印Ｒ方向）の現像ブラシ６よりも下流側の所定の転写位置において感光体ドラム２の表面に対向するように設けられている。転写ローラ７は、開閉リッド１００ａに固定されたローラ保持部材７１に取り付けられている。転写ローラ７は、記録紙Ｐを感光体ドラム２の表面に押圧しながら回動することにより記録紙Ｐの表面を帯電させて、感光体ドラム２の表面に形成されたトナー像を記録紙Ｐの上に転写させる。転写ローラ７には、記録紙Ｐの表面を帯電させるための転写電圧が電源装置より印加される。転写ローラ７によって表面に画像が形成された記録紙Ｐは、定着ローラ８に搬送される。定着ローラ８は、それに対向して配置された押圧ローラ８ａとの間に記録紙Ｐを挟みつつ、記録紙Ｐに熱と圧力を加えてトナーを定着させる。トナー定着のための熱は、定着ローラ８に内蔵されているヒータ（例えば、ハロゲンランプ等）から供給される。ヒータは、電源装置により定着電圧が印加されることにより発熱する。なお、感光体ドラム２、転写ローラ７、定着ローラ８、及び押圧ローラ８ａは、記録紙搬送機構２０のモータによる駆動力が伝達されて、記録紙Ｐが筐体１００の内部で所定の速度で搬送されるように構成されている。
【００２１】
次に、この画像形成装置１への感光体ユニット５０の装着について説明する。図２は、この画像形成装置１の開閉リッド１００ａを開状態にしたときを示し、図３（ａ）、（ｂ）は、感光体ユニット５０の装着部位を示す。図２に示すように、筐体１００の内部の両側部には、例えば樹脂製のフレーム部３０がそれぞれ配設されている。なお、図には一方のフレーム部３０のみを示すが、他方のフレーム部３０も、これと略左右対称形状に構成されている。
【００２２】
感光体ユニット５０の両側部からは、感光体ドラム２の回動軸２ａが突出している。フレーム部３０には、回動軸２ａの両端部の直径よりも幅寸法が大きく、回動軸２ａを嵌装可能なガイド溝３１が形成されている。ガイド溝３１は、幅寸法が回動軸２ａの直径より大きく形成されていることにより、後述するように外部から感光体ユニット５０を装着する際、容易に回動軸２ａをガイド溝３１に嵌装することができるように構成されている。ガイド溝３１は、略水平方向に筐体１００の背面側から前面側に向け形成されている。ガイド溝３１の筐体１００背面側は、筐体１００の外部に向け開放されている。また、図３（ａ）に示すように、ガイド溝３１のうち筐体１００前面側の終端部には、ガイド溝３１に回動軸２ａが嵌装された状態で、回動軸２ａの端部近傍部位が当接するように、位置決め部３１ａが形成されている。そして、ガイド溝３１の上方の側縁部のうち、位置決め部３１ａの近傍部位には、位置決め部３１ａに近づくにつれそのガイド溝３１の幅が狭くなるように形成されたテーパ部３１ｂが設けられている。テーパ部３１ｂは、テーパ部３１ｂの下端面と、位置決め部３１ａと、ガイド溝３１の下方の端縁部とに内接する円の直径が、回動軸２ａの直径と同じか、回動軸２ａの直径よりわずかに大きくなるように形成されている。また、ガイド溝３１の位置決め部３１ａの近傍部位には、回動軸２ａに当接し回動軸２ａを付勢するためのばね（付勢部材）３５が形成されている。
【００２３】
図に示すように、ばね３５は、例えば捻りばねであり、略円形に巻かれたばね部３５ａがフレーム部３０のうちガイド溝３１終端部の上方の部位に保持された状態で、回動軸２ａに対し略垂直な平面内で捻られるように配設されている。ばね３５は、ばね３５のうち一方の腕部３５ｂが、上方に変位してばね３５が回動しないようにフレーム部３０に支えられた状態で配置されている。そして、ばね３５の他方の腕部である摺接部３５ｃは、上方に変位されたとき、反発力を下方に向けて作用させるように構成されている。摺接部３５ｃは、図に示すように、ばね３５が自然状態であるとき、ガイド溝３１のうち下方の側縁部との間隔が回動軸２ａの端部の直径よりも狭くなるように、その摺接部３５ｃの中央部がガイド溝３１に向けて略水平に張り出すように形成されている。そして、摺接部３５ｃのうち、ばね部３５ａの近傍部位には、ガイド溝３１のうち下方の側縁部と位置決め部３１ａとで構成される隅部に面するように斜め方向に形成された押圧部３５ｄが設けられている。
【００２４】
図に示すように、感光体ユニット５０は、筐体１００の背面側から、回動軸２ａの両側端部近傍部位がガイド溝３１に嵌装され、筐体１００の前方（図の矢印Ｓ方向）に向けガイド溝３１に沿ってスライドされる。このとき、回動軸２ａの端部近傍部位は、ガイド溝３１のばね３５のうちガイド溝３１に向けて張り出した摺接部３５ｃとガイド溝３１のうち下方の側縁部とに摺接し、摺接部３５ｃを上方に変位させながらスライドされる。そして、図３（ｂ）に示すように、感光体ユニット５０がスライドされて、回動軸２ａの端部近傍部位がガイド溝３１のうち下方の側縁部及び位置決め部３１ａに当接した状態になることにより、感光体ユニット５０がプリント動作可能な所定位置に位置決めされる。このとき、ばね３５の変形は回動軸２ａが摺接部３５ｃに摺接している状態から若干量復元して、押圧部３５ｄが回動軸２ａの端部近傍部位の上後部に当接し、回動軸２ａにばね３５の復元力が前下方（図の矢印Ｆ方向）に向け作用している。すなわち、ばね３５の復元力により、回動軸２ａの端部近傍部位が、ガイド溝３１のうち下方の側縁部及び位置決め部３１ａに当接するように付勢され、それにより、感光体ユニット５０が、プリント動作可能な所定位置に位置決めされた状態のままで保持され、筐体１００の内部に装着される。なお、感光体ユニット５０は、筐体１００の内部に装着された状態から、開閉リッド１００ａを開状態にし、装着時とは反対方向に、ばね３５を変形させつつ回動軸２ａをガイド溝３１に沿って筐体１００の背面側にスライドさせることにより、画像形成装置１本体から取り外すことができる。
【００２５】
上述のように、本実施形態においては、ガイド溝３１の上方の側縁部の位置決め部３１ａの近傍にテーパ部３１ｂが形成されているので、感光体ユニット５０が所定位置に装着された状態では、回動軸２ａがテーパ部３１ｂの下面と近接している状態になっている。従って、回動軸２ａの両端部それぞれの近傍部位がテーパ部３１ｂに当接することにより、回動軸２ａの所定位置からの変位が規制される。そのため、プリント時に、感光体ドラムが駆動されたり、感光体ドラム２と転写ローラ７との間に記録紙Ｐが搬送されたりしても、感光体ドラム２にがたつきが発生しにくくなり、記録紙Ｐに適正に画像を形成可能になる。そして、回動軸２ａの両端部近傍が嵌入するガイド溝３１それぞれにテーパ部３１ｂが形成されているので、感光体ドラム２のがたつきが、より発生しにくくなる。また、回動軸２ａの両端部近傍をそれぞれ付勢するばね３５はそれぞれ一体に形成されているので、部品点数が少なく、簡易で製造コストが低い構成のままで、感光体ドラム２のがたつきを押さえられ、適正に画像を形成可能になる。
【００２６】
なお、本発明は上記実施形態の構成に限定されるものではなく、発明の趣旨を変更しない範囲で適宜に種々の変形が可能である。例えば、ガイド溝は、略水平方向ではなく、異なる向きに形成されていてもよい。また、感光体ドラムは、感光体ユニットに組み込まれておらず、感光体ドラム単体で筐体のフレーム部に取り付けられるように構成されていてもよい。さらにまた、テーパ部は、感光体ドラムが筐体に装着された状態で、回動軸の一方の端部近傍に近接するように、筐体の片側にのみ形成されていてもよい。すなわち、本発明においては、感光体ドラムの回動軸の端部近傍部位に近接するようにテーパ部を形成し、その回動軸を変位しにくいようにして感光体ドラムのがたつきを抑制することにより、適正に画像を形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の一例を示す側面図。
【図２】同上装置の感光体ユニットの装着時を示す斜視図。
【図３】（ａ）は同上装置に感光体ユニットを装着するために感光体ユニットをスライドさせた状態を示す側面図、（ｂ）は同装置に感光体ユニットを装着した状態を示す側面図。
【図４】従来の画像形成装置における感光体ドラムの取り付け構造を示す側面図。
【符号の説明】
【００２８】
１  画像形成装置
２  感光体ドラム
４  帯電器（帯電手段）
５  スキャンユニット
６  現像装置
７  転写ローラ
８  定着ローラ
１０  画像形成部
２０  記録紙搬送機構
３０  フレーム部
３１  ガイド溝
３１ａ  位置決め部
３１ｂ  テーパ部
３５  ばね（付勢部材）
４０  制御部
１００  筐体
１１０  給紙カセット（給紙トレイ）
Ｌ  レーザビーム
Ｐ  記録紙
【図１】
2008070745.tif 000003
【図２】
2008070745.tif 000004
【図３】
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【図４】
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