(57)【要約】【課題】片手のみで容易に内視鏡画像のキャリブレーションが行えると共に、このキャリブレーション操作時に内視鏡の先端部の破損を防止する内視鏡装置、及び内視鏡用ビデオプロセッサを提供すること。【解決手段】本発明の内視鏡装置は、内視鏡１００と、該内視鏡が接続され、該内視鏡の各種設定操作を行うための設定操作部１０が一面に設けられた装置本体と、上記内視鏡のキャリブレーション設定を行う際に、該内視鏡の先端部が挿入される穴部３３を備えると共に、該装置本体の上記設定操作部の近傍であって、該穴部の開口面の中心が上記一面に対向する操作方向側の上記設定操作部よりも手前側に配設されたキャリブレーション部材３１と、を具備することを特徴とする。【選択図】    図２
2008029751.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡と、
該内視鏡が接続され、該内視鏡の各種設定操作を行うための設定操作部が一面に設けられた装置本体と、
上記内視鏡のキャリブレーション設定を行う際に、該内視鏡の先端部が挿入される穴部を備えると共に、該装置本体の上記設定操作部の近傍であって、該穴部の開口面の中心が上記一面に対向する操作方向側の上記設定操作部よりも手前側に配設されたキャリブレーション部材と、
を具備することを特徴とする内視鏡装置。
【請求項２】
上記穴部の開口面が上記設定操作部に配設された複数の指示部のうち、上記キャリブレーション設定を行うための指示部が上記キャリブレーション部材の最も近くに配置されることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡装置。
【請求項３】
上記設定操作部は、複数のスイッチを有するパネルシートであって、
上記指示部は、上記キャリブレーション部材の上記開口部の最も近傍に配置され、上記パネルシートに設けられたホワイトバランス調整スイッチであることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡装置。
【請求項４】
上記キャリブレーション部材は、上記開口面が下方を臨むと共に、長手方向の軸が鉛直方向に対して、所定の角度で傾斜して、設けられていることを特徴とする請求項１、又は請求項２に記載の内視鏡装置。
【請求項５】
上記開口面は、上記設定操作部に対向しない方向を臨むことを特徴とする請求項１から請求項４の何れか１項に記載の内視鏡装置。
【請求項６】
上記キャリブレーション指示部は、上記キャリブレーション部材の上記開口部よりも下方に配置されていることを特徴とする請求項１から請求項５の何れか１項に記載の内視鏡装置。
【請求項７】
上記キャリブレーション部材は、
上記開口部を有する開口部材と、
該開口部材を着脱自在に固定するための保持部材と、
からなり、
該保持部材は、上記装置本体に着脱自在に設けられていることを特徴とする請求項１から請求項６の何れか１項に記載の内視鏡装置。
【請求項８】
内視鏡が接続され、該内視鏡の各種設定操作を行うための設定操作部が一面に設けられた装置本体と、
上記内視鏡のキャリブレーション設定を行う際に、該内視鏡の先端部が挿入される穴部を備えると共に、該装置本体の上記設定操作部の近傍であって、該穴部の開口面の中心が上記一面に対向する上記設定操作部よりも操作方向の手前側に配設されたキャリブレーション部材と、
を具備することを特徴とする内視鏡用ビデオプロセッサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子内視鏡を備えた内視鏡装置、及び電子内視鏡に接続される内視鏡用ビデオプロセッサに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から内視鏡は、医療用分野で広く利用されている。この内視鏡は、体内組織の観察、及び治療のため、体腔などに挿入される。このとき、内視鏡は、体内を自然光のみで観察することができない為、光源装置に接続され、照明手段により体内組織を照らして撮像手段により内視鏡画像を撮影する。
【０００３】
また、近年では、内視鏡に撮像素子が配設された電子内視鏡が広く利用されている。このような電子内視鏡では、ビデオプロセッサに接続され、モニタ画面によって撮影した内視鏡画像を映し出すことができる。このような電子内視鏡では、使用前に内視鏡画像の色調キャリブレーションであるホワイトバランス調整を行う必要がある。
【０００４】
例えば、特許文献１には、適正な距離においてホワイトバランス調整を行うために内視鏡の挿入部が挿入されたことを検知して、撮影された画像に基づきホワイトバランス調整を実行するホワイトバランス調整用補助具が開示されている。
【０００５】
また、例えば、特許文献２には、ホワイトバランス調整具の軸線の向きを可変自在なホワイトバランス調整装置が開示されている。
【特許文献１】特開２００４−４９７０８号公報
【特許文献２】特開２００４−３２１５０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載のホワイトバランス調整用補助具では、複数のセンサを補助具本体に設ける必要があり、非常に複雑な構成となる。また、補助具本体の各センサからの信号を受けて制御する機能を映像信号処理装置に設けなければならず、ホワイトバランス調整用補助具と共に、装置自体が複雑な構成で高額なものとなる問題がある。さらに、ユーザは、ホワイトバランス補助具に内視鏡の挿入部を挿入する際、両手が塞がった状態で内視鏡のホワイトバランス調整を行う必要がある。
【０００７】
また、特許文献２のホワイトバランス調整装置では、プロセッサへの固定位置の詳細が明記されていない。そのため、内視鏡の挿入部をホワイトバランス調整装置に一方の手で挿入した状態で、プロセッサの操作を他方の手で行わなければならず、使い勝手が悪いという問題がある。さらに、ホワイトバランス調整装置がプロセッサに固定されているため、ユーザにより内視鏡の挿入部をホワイトバランス調整装置に挿入する時に内視鏡の先端部を誤って、ホワイトバランス調整装置の開口端に衝突して破損させてしまう虞がある。
【０００８】
そこで、本発明は、上述の事情に鑑みて成されたものであり、その目的とするところは片手のみで容易に内視鏡画像のキャリブレーション操作が行えると共に、このキャリブレーション操作時に内視鏡の先端部の破損を防止する内視鏡装置、及び内視鏡用ビデオプロセッサを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成すべく、第１の発明の内視鏡装置は、内視鏡と、該内視鏡が接続され、該内視鏡の各種設定操作を行うための設定操作部が一面に設けられた装置本体と、上記内視鏡のキャリブレーション設定を行う際に、該内視鏡の先端部が挿入される穴部を備えると共に、該装置本体の上記設定操作部の近傍であって、該穴部の開口面の中心が上記一面に対向する操作方向側の上記設定操作部よりも手前側に配設されたキャリブレーション部材と、を具備することを特徴とする。
【００１０】
また、第２の発明の内視鏡用ビデオプロセッサは、内視鏡が接続され、該内視鏡の各種設定操作を行うための設定操作部が一面に設けられた装置本体と、上記内視鏡のキャリブレーション設定を行う際に、該内視鏡の先端部が挿入される穴部を備えると共に、該装置本体の上記設定操作部の近傍であって、該穴部の開口面の中心が上記一面に対向する上記設定操作部よりも操作方向の手前側に配設されたキャリブレーション部材と、を具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、片手のみで容易に内視鏡画像のキャリブレーションが行えると共に、このキャリブレーション操作時に内視鏡の先端部の破損を防止する内視鏡装置、及び内視鏡用ビデオプロセッサを実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して、本発明の内視鏡用ビデオプロセッサについて説明する。  
先ず、図１〜図３２を用いて、本発明の実施の形態について説明する。尚、図１〜図３２は、本発明の実施の形態に係り、図１は内視鏡用ビデオプロセッサを示す斜視図、図２は図１の内視鏡用ビデオプロセッサの正面図、図３は保持体を示す一方の側面図、図４は図３の矢視ＩＶ方向か見た保持体の上面図、図５は図３の矢視Ｖ方向か見た保持体の下面図、図６は図３の矢視ＶＩ方向か見た保持体の正面図、図７は図３の矢視ＶＩＩ方向か見た保持体の背面図、図８は保持体を図３とは反対の他方の側面図、図９は保持体を正面から見た斜視図、図１０は保持体を背面から見た斜視図、図１１は保持体が内視鏡用ビデオプロセッサの一側面に装着前の状態を示す部分的な斜視図、図１２は保持体が内視鏡用ビデオプロセッサの一側面に装着後の状態を示す部分的な斜視図、図１３は内視鏡を示す全体構成図、図１４はホワイトバランスキャップを示す斜視図、図１５はスコープケーブルを示す斜視図、図１６はチューブ保持キャップを示す斜視図、図１７はチューブ保持キャップの横断面図、図１８は各構成要素が保持体に装着前の状態を示す部分的な斜視図、図１９は各構成要素が保持体に装着後の状態を示す部分的な斜視図、図２０は内視鏡検査時の内視鏡用ビデオプロセッサのセット状態を示す斜視図、図２１は操作パネルとホワイトバランスキャップの位置関係を説明するための部分的な内視鏡用ビデオプロセッサの正面図、図２２はホワイトバランスキャップの位置関係を説明するための部分的な内視鏡用ビデオプロセッサの一側面図、図２３はホワイトバランス設定を行っている状態を示す部分的な内視鏡用ビデオプロセッサの第１の斜視図、図２４はホワイトバランス設定を行っている状態を示す部分的な内視鏡用ビデオプロセッサの第２の斜視図、図２５は内視鏡の先端部をホワイトバランスキャップに挿入前の状態を示す部分的な内視鏡用ビデオプロセッサの斜視図、図２６は内視鏡の先端部がホワイトバランスキャップに衝突した状態を示す部分的な内視鏡用ビデオプロセッサの斜視図、図２７は変形例となる衝撃吸収部を有するホワイトバランスキャップを示す斜視図、図２８は変形例となる衝撃吸収部を有するホワイトバランスキャップを示す断面図、図２９は操作パネルとホワイトバランスキャップの配置位置の一例を示す部分的な内視鏡用ビデオプロセッサの斜視図である。
【００１３】
図１、及び図２に示すように、内視鏡と共に内視鏡装置を構成し、内視鏡用光源装置でもある、本実施の形態の内視鏡用ビデオプロセッサ（カメラコントロールユニット、或いはビデオシステムセンタと言われることもある）１は、箱型に装置本体の外形を形成する筐体２と、筐体２の前面部に配設され、装置本体の前面部となるフロントパネル３と、を有している。この内視鏡用ビデオプロセッサ（以下、単にビデオプロセッサという）１は、内視鏡の照明光源であるハロゲンランプを備えると共に、内視鏡の撮像手段が光電変換した信号を画像解析処理し、外部に接続される図示しないモニタに内視鏡画像信号として出力する。  
尚、本実施の形態の内視鏡用ビデオプロセッサ１には、内視鏡による送気送水のためのコンプレッサ、ポンプなども内蔵されている。
【００１４】
フロントパネル３には、内視鏡に接続されるスコープケーブルの一方のコネクタが着脱する雌状コネクタ部４と、駆動時に点灯する電源ランプ５と、電源スイッチ６と、内視鏡が着脱される内視鏡コネクタ部７と、内蔵するハロゲンランプの切換え用の光源切換えレバー８と、内視鏡に接続される上記スコープケーブルの他方のコネクタが当接しないようにするための凹部９と、各種操作をコントロールする、パネルシート状の操作パネル１０と、を有している。
【００１５】
操作パネル１０には、複数の警告ランプ、及び複数の設定ボタン１０ａが配設されており、本実施の形態では、符号１０ｂがキャリブレーション指示部であるホワイトバランス設定ボタンとなっている。尚、ユーザは、各設定ボタン１０ａの操作により、光源の光量、イメージ色調などの設定が行える。
【００１６】
光源切換えレバー８は、装置内部に内蔵されたハロゲンランプが球切れとなった場合、予備のハロゲンランプに切り換えるためのレバーである。
【００１７】
また、ビデオプロセッサ１は、吸引チューブ保持部材であるチューブ保持キャップ２１、ホワイトバランスキャップ３１、及び上記スコープケーブルのコネクタを保持する、着脱自在な保持体１１が一側面に配設されている。
【００１８】
ここで、保持体１１について、図３〜図１２を用いて、詳しく説明する。  
図３〜図１０に示すように、保持体１１は、上部側からホワイトバランスキャップ３１を保持するリング形状のキャップ保持部１２と、スコープケーブルのコネクタの外形状に合わせて該コネクタを保持する略半筒状の凹部状に形成されたスコープコネクタ保持部１３と、チューブ保持キャップ２１を保持する内向のフランジ形状をしたキャップ保持部１４と、が一体形成されている。
【００１９】
リング状のキャップ保持部１２は、上方の開口からホワイトバランスキャップ３１が挿入される孔軸が所定の角度、本実施の形態では鉛直方向に対して前方のフロントパネル３の表面側へ例えば、１０度〜３０度に傾斜した内周面１２ａを有している。
【００２０】
スコープコネクタ保持部１３は、保持体１１の前面側に向かって段状に先細りした略半筒状をしている。また、スコープコネクタ保持部１３は、その前方に保持体１１の前面を形成すると共に、側方、ここでは右側から略半円状に切り欠かれた内向のフランジ状の係止面１３ａが形成されている。
【００２１】
キャップ保持部１４は、上方斜め、ここでは右斜め方向から略半円状に切り欠かれたキャップ係止部１４ａが形成されている。
【００２２】
このように構成された保持体１１は、各保持部１２〜１４を片持ちする状態で一側部が平面形状をしており、その一側部には略Ｌ字状の切り溝１５が２つ形成されている。これら切り溝１５は、ビデオプロセッサ１の筐体２の側面部に保持体１１が係止されるための係止溝である。
【００２３】
詳しくは、図１１、及び図１２に示すように、本実施の形態ではビデオプロセッサ１には、フロントパネル３側から見たときに、筐体２の右側の側面に頭部に外向のフランジを有した２つの係止部１８が設けられている。
【００２４】
これら係止部１８には、保持体１１の上記一側部が筐体２に対向する方向から、それぞれ対応する保持体１１の切り溝１５が係入される。これにより、保持体１１は、ビデオプロセッサ１の筐体２の一側面、ここでは右側面に固定される。
【００２５】
ここで、ビデオプロセッサ１に接続される内視鏡について図１３を用いて説明する。  
内視鏡１００は、図１３に示すように、挿入部１１１と、この挿入部１１１の基端に接続される操作部１１２と、この操作部１１２から延設され、ビデオプロセッサ１に接続されるユニバーサルコード１１３と、を有している。
【００２６】
挿入部１１１は、先端から順に、先端部１１１ａ、湾曲部１１１ｂ、及び可撓管部１１１ｃが連設された軟性のチューブ体である。操作部１１２は、先端から順に、可撓管部１１１ｃの基端が接続された折れ止め部１１２ａと、処置具挿通部１１２ｄを備えた把持部１１２ｂと、湾曲レバー１１５、送気、送水、吸引の操作、及び先端部１１１ａに設けられる撮像手段、照明手段などの各種光学系操作を行うための複数のスイッチ１１４が配設された主操作部１１２ｃと、を有して構成されている。
【００２７】
先端部１１１ａには、体内の組織を撮影するためのＣＣＤ、或いはＣＭＯＳの撮像素子が内蔵され、この撮像素子により光電変換された画像信号がユニバーサルコード１１３を介して、ビデオプロセッサ１に出力される。
【００２８】
尚、ユニバーサルコード１１３の延出端には、ビデオプロセッサ１に接続するコネクタ部１１３ａが配設されている。このコネクタ部１１３ａは、基端面側からビデオプロセッサ１の内視鏡コネクタ部７に挿入接続され、一側面に後述するスコープケーブルのコネクタが接続される電気コネクタ部１１３ｂを有している。
【００２９】
本実施の形態では、先端部１１１ａからユニバーサルコード１１３にかけてライトガイドが挿通しており、このライトガイドがビデオプロセッサ１内の光源を導光することで、先端部１１１ａから被検体に向けて照明光が照射される。さらに、ユニバーサルコード１１３のコネクタ部１１３ａは、図示しない送気送水用のプラグ、及び吸引用のプラグが設けられている。
【００３０】
また、本実施の形態の内視鏡１００は、湾曲部１１１ｂが上下の２方向へ湾曲するタイプの内視鏡であり、操作部１１２に設けられた湾曲レバー１１５の回動操作によって、湾曲部１１１ｂが上下（ＵＰ−ＤＯＷＮ）に湾曲される。尚、内視鏡１００は、湾曲部１１１ｂが上下のみの２方向に湾曲するタイプに限定されることなく左右を含めた４方向（上下左右の操作によっては、軸回りの全周方向）へ湾曲するタイプでも良い。
【００３１】
次に、上述した保持体１１の各保持部１２〜１４に保持されるホワイトバランスキャップ３１、スコープケーブルのコネクタ、及びチューブ保持キャップ２１について説明する。
【００３２】
先ず、ホワイトバランスキャップ３１について、図１４を用いて説明する。  
図１４に示すように、キャリブレーション部材であるホワイトバランスキャップ３１は、一端が閉塞した略筒状をしており、該一端に外向のフランジ３２が形成されている。このホワイトバランスキャップ３１は、内視鏡１００の挿入部１１１の先端部分を収容して、内視鏡が撮影する画像のホワイトバランスを取得するために全体が白色面の穴部３３を有している。このように構成されたホワイトバランスキャップ３１は、後述するように、保持体１１のキャップ保持部１２に装着保持される。
【００３３】
次に、内視鏡１００に接続されるスコープケーブル４１について、図１５を用いて説明する。  
図１５に示すように、スコープケーブル４１は、両端にコネクタ４２，４３が配設されたコイル状に巻回した、所謂カール状のケーブル線４４を有している。このケーブル線４４には、各コネクタ４２，４３が離れる方向にテンションが掛けられると、延伸し、且つ元の状態に戻ろうとする張力が発生する。
【００３４】
また、各コネクタ４２，４３のうち、コネクタ（以下、プロセッサ側コネクタという）４２は、ビデオプロセッサ１のフロントパネル３に設けられた雌状コネクタ部４に挿入接続される。このプロセッサ側コネクタ４２は、凹凸が表面に形成された略板状をしており、先端面からコネクタ端子４２ａを有している。
【００３５】
一方、コネクタ（以下、内視鏡側コネクタという）４３は、内視鏡１００のコネクタ部１１３ａの一側面に配設される電気コネクタ部１１３ｂに接続される。この内視鏡側コネクタ４３は、複数の段部を有して先細りとなった略円筒形状をしている。このように構成された、スコープケーブル４１は、内視鏡側コネクタ４３が後述するように、保持体１１のスコープコネクタ保持部１３に装着保持される。
【００３６】
次に、吸引チューブを保持するチューブ保持キャップ２１について、図１６、及び図１７を用いて説明する。  
図１６に示すように、チューブ保持キャップ２１は、弾性部材、或いは合成樹脂からなり、一端が開口し、他端が閉塞したチューブ保持穴２２を有する略筒状の部材である。このチューブ保持キャップ２１の中途外周部には、周溝２３が形成されている。また、チューブ保持穴２２を形成する開口部と反対の端面は、所謂すり鉢状の曲面が形成されている。
【００３７】
このように構成された、チューブ保持キャップ２１は、後述するように、保持体１１のキャップ保持部１４に装着保持される。
【００３８】
以上に説明した、ホワイトバランスキャップ３１、スコープケーブル４１の内視鏡側コネクタ４３、及びチューブ保持キャップ２１は、図１８、及び図１９に示すように、ビデオプロセッサ１に固定された保持体１１に夫々所定の位置で装着保持される。
【００３９】
詳しくは、ホワイトバランスキャップ３１は、保持体１１の上方に設けられたキャップ保持部１２の上方から開口部側を下部として挿入される。このとき、ホワイトバランスキャップ３１は、その外周面がキャップ保持部１２の内周面１２ａと所定の摩擦力で接触状態となり、ある程度の固定力で保持された状態となる。また、ホワイトバランスキャップ３１のフランジ３２がキャップ保持部１２の上面部と当接して、下方への脱落が防止される。
【００４０】
また、スコープケーブル４１の内視鏡側コネクタ４３は、延出するケーブル線４４が前方側となるように、スコープコネクタ保持部１３に側方、ここでは右側から載置される。このとき、内視鏡側コネクタ４３は、外形と略同じように形成された凹部状のスコープコネクタ保持部１３に係合すると共に、前方側へケーブル線４４の張力を受けた状態で保持される。また、内視鏡側コネクタ４３は、前方側への張力により、保持体１１の係止面１３ａにケーブル線４４が延出する周囲の面が当接して固定され、スコープコネクタ保持部１３からの脱落が防止される。
【００４１】
一方、チューブ保持キャップ２１は、チューブ保持穴２２の開口部が前方となるように、上方斜め、ここでは右斜め方向からキャップ保持部１４に装着される。このとき、チューブ保持キャップ２１は、その外周部に形成された周溝２３がキャップ係止部１４ａに係入され固定される。
【００４２】
また、チューブ保持キャップ２１の周溝２３の溝幅は、キャップ係止部１４ａの厚さ方向の寸法よりも若干に小さく設定されている。そのため、チューブ保持キャップ２１は、自己の弾性力により周溝２３を形成する面がキャップ係止部１４ａの当接面と圧接固定するため、キャップ係止部１４ａからの脱落が防止される。
【００４３】
以上のように構成された本実施の形態のビデオプロセッサ１は、図２０に示す状態にセットされ、内視鏡検査が行われる。尚、図２０では、内視鏡画像を表示するモニタなどの表示手段は図示していない。
【００４４】
図２０に示すように、ビデオプロセッサ１は、内視鏡コネクタ部７に内視鏡１００のコネクタ部１１３ａの端部が挿入接続される。また、スコープケーブル４１は、プロセッサ側コネクタ４２がビデオプロセッサ１のフロントパネル３の雌状コネクタ部４に挿入接続され、内視鏡側コネクタ４３が内視鏡１００のコネクタ部１１３ａの側面に設けられた電気コネクタ部１１３ｂに接続される。
【００４５】
また、内視鏡１００のコネクタ部１１３ａには、図示しない吸引装置に接続された吸引チューブ５１と、送気送水用のチューブ５６が接続される。また、上記吸引装置は、別体の装置、或いは病院施設に設けられた吸引システム装置である。尚、図２０に示すように、内視鏡１００の挿入部１１１を介して、被検体内に送水するための滅菌水が貯留された送水タンク５５がビデオプロセッサ１の側面、紙面上において、保持体１１が配設された側面と反対側の側面に配設されている。
【００４６】
以上のように構成された本実施の形態のビデオプロセッサ１を用いて内視鏡検査を行う準備として、先ず、内視鏡１００がビデオプロセッサ１に接続される。  
このとき、医師であるユーザは、先ず、内視鏡１００が電子内視鏡であるため、撮影時におけるＣＣＤ、或いはＣＭＯＳである撮像素子のバラツキ、及びビデオプロセッサ１に内蔵される光源の色味の違いに合わせて画像上の色調を補正（キャリブレーション）するホワイトバランス調整を行う。内視鏡１００は、ホワイトバランスの設定を変えることで正常な色合いで体内組織を撮影することができる。
【００４７】
このホワイトバランス調整を行うにあたり、ユーザは、内視鏡１００の挿入部１１１を把持して、ビデオプロセッサ１に配設されたキャリブレーション部材であるホワイトバランスキャップ３１の穴部３３に内視鏡１００の先端部１１１ａを挿入して、フロントパネル３の操作パネル１０にあるキャリブレーション指示部であるホワイトバランス設定ボタン１０ｂを押下する。
【００４８】
このホワイトバランス設定するための本実施の形態のホワイトバランスキャップ３１は、上述したように、ビデオプロセッサ１の筐体２の一側面、ここでは右側面に固定された保持体１１のキャップ保持部１２に保持されている。この状態において、ホワイトバランスキャップ３１は、図２１に示すように、フロントパネル３の操作パネル１０の近傍に内視鏡１００の先端部１１１ａの鉛直下方を臨んだ挿入口となる開口面３４が配置される。尚、この開口面３４がフロントパネル１０に対向しない方向となるように、ホワイトバランスキャップ３１が配置されている。
【００４９】
詳述すると、ホワイトバランスキャップ３１は、その開口面３４が操作パネル１０の各種設定ボタン１０ａが含まれるビデオプロセッサ操作領域Ｔ（図中の破線で示した領域）の近傍であって、ここでは右側に位置するように設定されている。この開口面３４の位置設定は、操作パネル１０の配置に応じて、ビデオプロセッサ１の筐体２にキャップ保持部１２を備えた保持体１１の設置位置が決定される。
【００５０】
本実施の形態ではホワイトバランスキャップ３１の開口面３４よりも下方にあって、最も近傍に位置する設定ボタンをホワイトバランス設定ボタン１０ｂとしている。尚、このホワイトバランス設定ボタン１０ｂは、ビデオプロセッサ操作領域Ｔにある各種設定ボタン１０ａの何れかの位置に設けられていても良い。
【００５１】
また、図２２に示すように、ホワイトバランスキャップ３１は、保持体１１のキャップ保持部１２によって、図中の鉛直方向線αに対して、外光によりキャリブレーション設定に悪影響となる光が上記穴部内へ導光することのない所定の角度θ、例えば、１０度〜３０度の角度を有して開口面３４が前方を向くように、内視鏡１００の挿入部１１１をアプローチする挿入方向線である長手方向の軸線βが規定されている。さらに、ホワイトバランスキャップ３１の開口面３４の中心位置Ａがフロントパネル３よりも前方へ位置するように規定されている。
【００５２】
尚、ここでの前方とは、ホワイトバランスキャップ３１の開口面３４の中心位置Ａがフロントパネル３の表面に対向する操作方向側であって、フロントパネル３よりも手前側のことを指している。つまり、本実施の形態では、上述した、ホワイトバランスキャップ３１の筐体２への配置条件として、ホワイトバランスキャップ３１を固定するキャップ保持部１２を備えた保持体１１の筐体２への装着位置が関係している。そのため、筐体２に装着する本実施の形態のキャリブレーション部材は、保持部材である保持体１１と、開口部材であるホワイトバランスキャップ３１と、から構成される。
【００５３】
以上のことから、ユーザは、図２３、及び図２４に示すように、一方の手、図面では右手で内視鏡１００の挿入部１１１を把持して、ホワイトバランスキャップ３１の穴部３３に先端部１１１ａを挿入させた状態で、その挿入部１１１を把持した、ここでは右手で操作パネル１０のホワイトバランス設定ボタン１０ｂの操作も行うことができる。
【００５４】
また、内視鏡１００の挿入部１１１をホワイトバランスキャップ３１に挿入する方向が所定の角度θを有しているため、ユーザは、内視鏡１００の先端部１１１ａをホワイトバランスキャップ３１の穴部３３へアプローチし易くなる。
【００５５】
以上に説明したように、本実施の形態のビデオプロセッサ１によれば、ユーザは、両手を塞ぐことなく、片手のみで、容易にホワイトバランス設定操作を行うことができる。
【００５６】
さらに、ビデオプロセッサ１は、ホワイトバランスキャップ３１が所定の角度で傾倒していると共に、開口面３４の中心がフロントパネル３よりも前方にあるため、ユーザが先端部１１１ａをホワイトバランスキャップ３１の穴部３３へアプローチするときに、操作パネル１０に設けられる各種設定ボタン１０ａに挿入部１１１を把持する手によって謝って接触する誤操作を防止することができる。
【００５７】
尚、上述のビデオプロセッサ操作領域Ｔは、ユーザが穴部３３に先端部１１１ａを挿入させた状態で、その挿入部１１１を把持した手の特に親指が届く範囲となっている。これにより、ユーザは、ホワイバランスを行っている最中に、ビデオプロセッサ１の別の機能を実行することができる。
【００５８】
また、図２５、及び図２６に示すように、本実施の形態のビデオプロセッサ１では、ユーザが先端部１１１ａをホワイトバランスキャップ３１の穴部３３へアプローチするときに、誤って内視鏡１００の先端部１１１ａをホワイトバランスキャップ３１の開口端部に所定の力量で衝突させてしまった場合でも、ホワイトバランスキャップ３１がキャップ保持部１２から上方へ移動するようになっている。
【００５９】
すなわち、上述した所定の摩擦によりホワイトバランスキャップ３１がキャップ保持部１２の内周面１２ａに保持されている保持力は、先端部１１１ａが所定の力量で衝突された場合に、ホワイトバランスキャップ３１がキャップ保持部１２に対して移動できる程度に設定される。尚、上記所定の力量とは、ホワイトバランスキャップ３１が移動可能な場合において、先端部１１１ａが上記衝突により破損しない程度の力量である。これにより、内視鏡１００の先端部１１１ａに配設される光学系部品、内蔵される撮像素子などの破損を防止することができる。
【００６０】
また、ホワイトバランスキャップ３１は、図２７、及び図２８に示すように、開口部側にクッション性のある、例えば、弾性部材などにより円環状に形成された衝撃吸収部３５が連設されていても良い。これにより、衝撃吸収部３５は、上述したように先端部１１１ａが衝突した場合に、衝撃を吸収して、先端部１１１ａの破損を防止することができる。そのため、衝撃吸収部３５を有するホワイトバランスキャップ３１は、キャップ保持部１２に固着しても良い。
【００６１】
さらに、本実施の形態のビデオプロセッサ１は、フロントパネル３の右端部側に操作パネル１０を備えた構成であるため、ホワイトバランスキャップ３１を操作パネル１０の近傍となる筐体２の右側面側に配置したが、この位置に限定されることはなく、操作パネル１０に対して上下左右の近傍位置に設置しても良い。すなわち、例えば、図２９に示すように、フロントパネル３の左端部側に操作パネル１０が配置された場合、ホワイトバランスキャップ３１は、操作パネル１０の近傍となる筐体２の左側面側に設置した構成となる。
【００６２】
本実施の形態では、キャリブレーションの一例として、ホワイトバランスの調整を行っているが、例えば蛍光観察用内視鏡装置において、ホワイトバランスキャップ３１の内空面に蛍光塗料を塗布しておくことで、蛍光観察用の初期設定を行うようにしても良い。また、上記のような光学的機能の調整だけでなく、例えば内視鏡１００の送気／吸引機能の調整のために、挿入部を筒状部材に挿入して気密を保持しながら所定量の送気を行うようなスイッチを押すことで、送気量や挿入部からのエアリークのチェック作業を行えるようにしても良い。
【００６３】
さらに、内視鏡１００が電動湾曲内視鏡である場合においては、湾曲部１１１ｂに過剰な負荷がかかった場合には湾曲部１１１ｂと駆動力供給部との接続がクラッチによって切断されることがある。この場合、接続が復帰した後は、操作部１１２により入力された湾曲指示値と実際の湾曲部１１２の湾曲状態とにずれが生じることがあるため、指示値と湾曲状態との対応状態を設定し直す必要がある。この作業を、湾曲部１１２を所定の内空形状の部材に挿入することで湾曲状態を規定しながら、湾曲指示値の初期化や接続の復帰操作をするスイッチを押すことで行えるようにしても良い。
【００６４】
以上の実施の形態に記載した発明は、夫々の実施の形態に限ることなく、その他、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々の変形を実施し得ることが可能である。さらに、上記実施形態には、種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組合せにより種々の発明が抽出され得る。
【００６５】
例えば、実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【００６６】
尚、以上に記載した本実施の形態の内視鏡用ビデオプロセッサは、以下の付記の内容で特徴を有するものである。
【００６７】
（付記１）
内視鏡が接続され、該内視鏡の各種光学機能操作を行うための操作領域が設けられた装置本体と、
該装置本体の上記操作領域の近傍に設けられ、上記内視鏡のキャリブレーション設定を行うためのキャリブレーション部材と、
を具備することを特徴とする内視鏡装置、或いは内視鏡用ビデオプロセッサ。
【００６８】
（付記２）
上記キャリブレーション部材は、上記装置本体に設けられた保持体により所定の保持力で保持されており、所定の衝撃が加えられたとき、上記保持体に対して移動自在であることを特徴とする付記１に記載の内視鏡装置、或いは内視鏡用ビデオプロセッサ。
【００６９】
（付記３）
上記キャリブレーション部材は、上記内視鏡の先端部がアプローチする方向に衝撃吸収部を有していることを特徴とする付記１、又は付記２に記載の内視鏡装置、或いは内視鏡用ビデオプロセッサ。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の実施の形態に係る内視鏡用ビデオプロセッサを示す斜視図。
【図２】同、図１の内視鏡用ビデオプロセッサの正面図。
【図３】同、保持体を示す一方の側面図。
【図４】同、図３の矢視ＩＶ方向か見た保持体の上面図。
【図５】同、図３の矢視Ｖ方向か見た保持体の下面図。
【図６】同、図３の矢視ＶＩ方向か見た保持体の正面図。
【図７】同、図３の矢視ＶＩＩ方向か見た保持体の背面図。
【図８】同、保持体を図３とは反対の他方の側面図。
【図９】同、保持体を正面から見た斜視図。
【図１０】同、保持体を背面から見た斜視図。
【図１１】同、保持体が内視鏡用ビデオプロセッサの一側面に装着前の状態を示す部分的な斜視図。
【図１２】同、保持体が内視鏡用ビデオプロセッサの一側面に装着後の状態を示す部分的な斜視図。
【図１３】同、内視鏡を示す全体構成図。
【図１４】同、ホワイトバランスキャップを示す斜視図。
【図１５】同、スコープケーブルを示す斜視図。
【図１６】同、チューブ保持キャップを示す斜視図。
【図１７】同、チューブ保持キャップの横断面図。
【図１８】同、各構成要素が保持体に装着前の状態を示す部分的な斜視図。
【図１９】同、各構成要素が保持体に装着後の状態を示す部分的な斜視図。
【図２０】同、内視鏡検査時の内視鏡用ビデオプロセッサのセット状態を示す斜視図。
【図２１】同、操作パネルとホワイトバランスキャップの位置関係を説明するための部分的な内視鏡用ビデオプロセッサの正面図。
【図２２】同、ホワイトバランスキャップの位置関係を説明するための部分的な内視鏡用ビデオプロセッサの一側面図。
【図２３】同、ホワイトバランス設定を行っている状態を示す部分的な内視鏡用ビデオプロセッサの第１の斜視図。
【図２４】同、ホワイトバランス設定を行っている状態を示す部分的な内視鏡用ビデオプロセッサの第２の斜視図。
【図２５】同。内視鏡の先端部をホワイトバランスキャップに挿入前の状態を示す部分的な内視鏡用ビデオプロセッサの斜視図。
【図２６】同、内視鏡の先端部がホワイトバランスキャップに衝突した状態を示す部分的な内視鏡用ビデオプロセッサの斜視図。
【図２７】変形例となる衝撃吸収部を有するホワイトバランスキャップを示す斜視図。
【図２８】図２７の衝撃吸収部を有するホワイトバランスキャップを示す断面図。
【図２９】操作パネルとホワイトバランスキャップの配置位置の一例を示す部分的な内視鏡用ビデオプロセッサの斜視図。
【符号の説明】
【００７１】
１・・・内視鏡用ビデオプロセッサ
２・・・筐体
３・・・フロントパネル
４・・・雌状コネクタ部
７・・・内視鏡コネクタ部
８・・・レバー
９・・・凹部
１０・・・操作パネル
１０ａ・・・設定ボタン
１０ｂ・・・ホワイトバランス設定ボタン
１１・・・保持体
１２・・・キャップ保持部
１３・・・スコープコネクタ保持部
１４・・・キャップ保持部
１５・・・切り溝
１８・・・係止部
２１・・・チューブ保持キャップ
３１・・・ホワイトバランスキャップ
３４・・・開口面
３５・・・衝撃吸収部
４１・・・スコープケーブル
４２ａ・・・コネクタ端子
４２・・・プロセッサ側コネクタ
４３・・・内視鏡側コネクタ
４４・・・ケーブル線
５１・・・吸引チューブ
１００・・・内視鏡
１１１・・・挿入部
１１１ａ・・・先端部
Ａ・・・中心位置
Ｔ・・・ビデオプロセッサ操作領域
α・・・鉛直方向線
β・・・挿入方向線（軸線）
θ・・・角度
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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