(57)【要約】【課題】多数のレンズユニットおよび／またはアクセサリーユニットを一体的に連結する。【解決手段】カメラ本体に着脱可能に取り付けられるレンズユニット２であって、本体部と、前記本体部の後面側に設けられ、前記カメラ本体、該カメラ本体に着脱可能に取り付けられる別のレンズユニット２０、または該カメラ本体に着脱可能に取り付けられるアクセサリーユニットの前面側に設けられた接続部の所定の位置に位置決め固定される後面側連結手段と、前記本体部の前面側に設けられ、前記接続部と同一形状の前面側連結手段とを備え、前記後面側連結手段および前記前面側連結手段には、前記接続部、およびさらに別のレンズユニット２０の後面側連結手段またはさらに別のアクセサリーユニットの後面側連結手段に対する吸着力を発揮させる磁石１６および磁性部材１８の少なくともいずれか一方が配置されてなるレンズユニット２を提供する。【選択図】  図４
2008076917.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラ本体に着脱可能に取り付けられるレンズユニットであって、
本体部と、
前記本体部の後面側に設けられ、前記カメラ本体、該カメラ本体に着脱可能に取り付けられる別のレンズユニット、または該カメラ本体に着脱可能に取り付けられるアクセサリーユニットの前面側に設けられた接続部の所定の位置に位置決め固定される後面側連結手段と、
前記本体部の前面側に設けられ、前記接続部と同一形状の前面側連結手段とを備え、
前記後面側連結手段および前記前面側連結手段には、前記接続部、およびさらに別のレンズユニットの後面側連結手段またはさらに別のアクセサリーユニットの後面側連結手段に対する吸着力を発揮させる磁石および磁性部材の少なくともいずれか一方が配置されてなるレンズユニット。
【請求項２】
カメラ本体またはレンズユニットに着脱可能に取り付けられるアクセサリーユニットであって、
本体部と、
前記本体部の後面側に設けられ、前記カメラ本体、該カメラ本体に着脱可能に取り付けられるレンズユニット、または該カメラ本体に着脱可能に取り付けられる別のアクセサリーユニットの前面側に設けられた接続部の所定の位置に位置決め固定される後面側連結手段と、
前記本体部の前面側に設けられ、前記接続部と同一形状の前面側連結手段とを備え、
前記後面側連結手段および前記前面側連結手段には、前記接続部、およびさらに別のレンズユニットの後面側連結手段またはさらに別のアクセサリーユニットの後面側連結手段に対する吸着力を発揮させる磁石および磁性部材の少なくともいずれか一方が配置されてなるアクセサリー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、カメラ、特に、小型軽量カメラのレンズユニットおよびアクセサリーユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、カメラ本体に着脱可能に取り付けられるレンズユニットが知られている（例えば、特許文献１参照）。
このようなレンズユニットは、カメラ本体に設けられた雌側の継手に嵌合されて装着される雄側の継手を備えているのが一般的であり、バヨネット方式の着脱機構が多く用いられている。
また、このようなレンズユニットは、撮影意思または撮影目的に応じて複数のレンズを使い分けて撮影するために、複数のレンズを持ち歩くことが必要になることがある。
さらに、長時間の撮影動作を可能とするためのバッテリーパックや、各種フィルタ、テレコンバータ等のアクセサリーユニットも必要に応じて持ち歩くことがある。
【特許文献１】特開平９−１６６８１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、多数のレンズユニットを持ち歩く場合、専用の収納ケースを用意できればよいが、用意できない場合には、例えば、搬送中にカバンの中で複数のレンズユニットが相互にぶつかり合って損傷してしまう不都合が考えられる。このような場合に、専用の収納ケースや連結具等の個別の装置を用意することなく多数のレンズユニットやアクセサリーユニットを一体化させることができれば便利である。
一方で、従来のバヨネット方式のレンズ着脱機構では、レンズ着脱動作が煩雑であるとともに、レンズユニットの小型化が進むと着脱操作が困難になるという問題点もある。
【０００４】
この発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、多数のレンズユニットおよび／またはアクセサリーユニットを一体的に連結することができるとともに、その連結動作が簡便なカメラのレンズユニットおよびアクセサリーユニットを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、この発明は、以下の手段を提供する。
この発明に係るレンズユニットは、カメラ本体に着脱可能に取り付けられるレンズユニットであって、本体部と、前記本体部の後面側に設けられ、前記カメラ本体、該カメラ本体に着脱可能に取り付けられる別のレンズユニット、または該カメラ本体に着脱可能に取り付けられるアクセサリーユニットの前面側に設けられた接続部の所定の位置に位置決め固定される後面側連結手段と、前記本体部の前面側に設けられ、前記接続部と同一形状の前面側連結手段とを備え、前記後面側連結手段および前記前面側連結手段には、前記接続部、およびさらに別のレンズユニットの後面側連結手段またはさらに別のアクセサリーユニットの後面側連結手段に対する吸着力を発揮させる磁石および磁性部材の少なくともいずれか一方が配置されている。
【０００６】
この発明によれば、例えば、レンズユニットをアクセサリーユニットまたは別のレンズユニットに近づけるだけで、磁石と磁性部材とをそれぞれ吸着させて、その吸引力によりレンズユニットをアクセサリーユニットまたは別のレンズユニットの光軸方向に、数珠つなぎ状態に一体的に連結することができる。ここで、磁性部材とは、磁性材料からなる金属等の部材および永久磁石を含んでいる。
これにより、多数のレンズユニットおよび／またはアクセサリーユニットを一体的に搬送することができるとともに、搬送時に相互に衝突して損傷してしまうことを防止することができる。
【０００７】
この発明に係るアクセサリーユニットは、カメラ本体またはレンズユニットに着脱可能に取り付けられるアクセサリーユニットであって、本体部と、前記本体部の後面側に設けられ、前記カメラ本体、該カメラ本体に着脱可能に取り付けられるレンズユニット、または該カメラ本体に着脱可能に取り付けられる別のアクセサリーユニットの前面側に設けられた接続部の所定の位置に位置決め固定される後面側連結手段と、前記本体部の前面側に設けられ、前記接続部と同一形状の前面側連結手段とを備え、前記後面側連結手段および前記前面側連結手段には、前記接続部、およびさらに別のレンズユニットの後面側連結手段またはさらに別のアクセサリーユニットの後面側連結手段に対する吸着力を発揮させる磁石および磁性部材の少なくともいずれか一方が配置されている。
【０００８】
この発明によれば、例えば、アクセサリーユニットをレンズユニットまたは別のアクセサリーユニットに近づけるだけで、磁石と磁性部材とをそれぞれ吸着させて、その吸引力によりアクセサリーユニットをレンズユニットまたは別のアクセサリーユニットの光軸方向に、数珠つなぎ状態に一体的に連結することができる。ここで、磁性部材とは、磁性材料からなる金属等の部材および永久磁石を含んでいる。
これにより、多数のレンズユニットおよび／またはアクセサリーユニットを一体的に搬送することができるとともに、搬送時に相互に衝突して損傷してしまうことを防止することができる。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、多数のレンズユニットおよび／またはアクセサリーユニットを一体的に連結することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態に係るレンズユニットについて、図１ないし図５を参照して以下に説明する。
図１は本実施形態に係るレンズユニットを備えるデジタルカメラの概略全体斜視図、図２は図１のａ−ａ矢視断面図、図３は図１および図２に示すデジタルカメラのカメラ本体とレンズユニットとの係合関係を説明するための斜視図、図４はレンズユニットと別のレンズユニットとの係合関係を説明するための図であって、（ａ）はレンズユニットを別のレンズユニットの正面に近づけた状態を示す側断面図、（ｂ）はレンズユニットと別のレンズユニットとを完全に係合させた状態を示す側断面図、図５はカメラ本体またはレンズユニットもしくは別のレンズユニットと係合させることができるアクセサリーユニットの図で、（ａ）はフィルターを備えたアクセサリーユニットの側断面図、（ｂ）はバッテリーを備えたアクセサリーユニットの側断面図、（ｃ）はメモリーを備えたアクセサリーユニットの側断面図である。
【００１１】
デジタルカメラ１は、レンズユニット（撮影レンズユニット）２と、カメラ本体４とを主たる要素として構成されたものである。
本実施形態に係るレンズユニット２は、被写体像を撮像する少なくとも一枚のレンズ５を備えた、平面視円形状を呈する筒状の部材である。また、図２および図３に示すように、レンズユニット２の後端部には、後述するカメラ本体４の開口部（嵌合部）６に受け入れられる（と嵌合する）凸部（縮径部）８が設けられている。さらに、レンズユニット２の前端部には、別の（さらに別の）レンズユニット（例えば、広角のレンズユニットあるいは倍率の異なるレンズユニット）２０（図４参照）またはアクセサリーユニット２１，２２，２３（図５参照）の凸部８を受け入れる（と嵌合する）凹部（第３の嵌合部）９が設けられている。
【００１２】
凸部８は、その外周面１０がレンズユニット２の光軸（あるいはレンズユニット２の外周面１１）と平行になるように形成されている。また、凸部８の外周面１０とレンズユニット２の外周面１１とは、レンズユニット２の光軸（あるいはレンズユニット２の外周面１１）と直交する平面と平行になるように形成された第１の嵌合面１２で結ばれている（接続されている）。そして、レンズユニット２の内部で、かつ、第１の嵌合面１２の内側（正面側）には、少なくとも一つの磁石（例えば、Ｎ極の磁石）１６が設けられている。
【００１３】
カメラ本体４は、被写体像を撮像する撮像部１７（図３参照）と、この撮像部により撮像された被写体像をデジタル化して記憶する画像記憶部（図示せず）と、撮像部により撮像された被写体像を表示する画像表示部１３とを備えた、平面視略矩形状を呈する箱状の部材である。撮像部はカメラ本体４の内部で、かつ、レンズユニット２の光軸上に配置されており、画像記憶部はカメラ本体４の内部に配置されている。また、カメラ本体４の正面における左側中央部には、レンズユニット２の凸部８を受け入れる（と嵌合する）開口部６が設けられている。そして、カメラ本体４の背面（カメラ本体４の正面と反対側の面）における略中央部には、画像表示部１３が配置されている。
【００１４】
開口部６は、その内周面が凸部８の外周面１０と平行になるとともに、その内径が凸部８の外径（すなわち、外周面１０の直径）よりも若干（わずかに）大きくなるように（レンズユニット２をカメラ本体４に抵抗なく（円滑に）抜き差しできるように）形成されている。また、開口部６の半径方向外側で、かつ、レンズユニット２をカメラ本体４に取り付けたときに第１の嵌合面１２と対向する領域（場所）は、第１の嵌合面１２と当接する第２の嵌合面１４とされている。そして、カメラ本体４の内部で、かつ、第２の嵌合面１４の内側（正面側）には、磁石１６に吸着する少なくとも一つの磁性部材（またはＳ極の磁石）１８が設けられている。
【００１５】
凹部９は、その内周面が凸部８の外周面１０と平行になるとともに、その内径が凸部８の外径（すなわち、外周面１０の直径）よりも若干（わずかに）大きくなるように（別の（さらに別の）レンズユニット（例えば、広角のレンズユニットあるいは倍率の異なるレンズユニット）２０（図４参照）またはアクセサリーユニット２１，２２，２３（図５参照））を、その正面に抵抗なく（円滑に）抜き差しできるように）形成されている。また、凹部９の半径方向外側で、かつ、別の（さらに別の）レンズユニット（例えば、広角のレンズユニットあるいは倍率の異なるレンズユニット）２０（図４参照）またはアクセサリーユニット２１，２２，２３（図５参照）をレンズユニット２の前面に取り付けたときに第１の嵌合面１２と対向する領域（場所）は、第１の嵌合面１２と当接する第３の嵌合面１５とされている。そして、レンズユニット２の内部で、かつ、第３の嵌合面１５の内側（正面側）には、磁石１６に吸着する少なくとも一つの磁性部材（またはＳ極の磁石）１８が設けられている。
【００１６】
本実施形態に係るレンズユニット２を備えるデジタルカメラ１によれば、レンズユニット２をカメラ本体４に近づけるだけで、磁石１６と磁性部材１８とを吸着させて、その吸引力によりレンズユニット２を簡単かつ迅速にカメラ本体４に取り付けることができる。また、カメラ本体４に取り付けられたレンズユニット２をカメラ本体４から引き離すだけで、磁石１６と磁性部材１８との吸引力を断ち切ってレンズユニット２を簡単かつ迅速にカメラ本体４から取り外すことができる。これは、デジタルカメラ１の小型化が進み、レンズユニット２の小型化が進むとより顕著になる。ここで、磁性部材とは、磁性材料からなる金属等の部材および永久磁石を含んでいる。
【００１７】
これにより、レンズユニット２の着脱時間を短縮することができるとともに、レンズユニット２を他のレンズユニット２０に交換する際の交換時間を短縮することができる。
また、装着作業を目視確認できない状況でもレンズユニット２を簡単かつ迅速にカメラ本体４に取り付けることができ、また、カメラ本体４から取り外すことができるので、シャッターチャンスを逃すことなく撮影することができる。
【００１８】
また、本実施形態に係るレンズユニット２，２０およびアクセサリーユニット２１，２２，２３は、例えば、レンズユニット２をレンズユニット２０に近づけ、レンズユニット２０をアクセサリーユニット２１，２２，２３に近づけるだけで、磁石１６と磁性部材１８とをそれぞれ吸着させて、その吸引力によりこれらレンズユニット２，２０およびアクセサリーユニット２１，２２，２３をレンズユニット２，２０の光軸方向に、数珠つなぎ状態に一体的に連結することができる。
これにより、多数のレンズユニットおよびアクセサリーユニットを一体的に搬送することができるとともに、搬送時に相互に衝突して損傷してしまうことを防止することができる。
【００１９】
なお、図５（ａ）に示すアクセサリーユニット２１は、フィルター２１ａを備えたアクセサリーユニットであり、図５（ｂ）に示すアクセサリーユニット２２は、バッテリー２２ａを備えたアクセサリーユニットであり、図５（ｃ）に示すアクセサリーユニット２３は、メモリー２３ａを備えたアクセサリーユニットである。
そして、これらアクセサリーユニット２１，２２，２３とカメラ本体４とが、外部配線あるいは内部配線を介して接続されることにより、デジタルカメラ１のメモリー容量を増加させたり、デジタルカメラ１のバッテリー容量を増加させることができる。
【００２０】
また、上述した実施形態における第１の嵌合面１２、第２の嵌合面１４、および第３の嵌合面１５が、レンズユニット２，２０およびアクセサリーユニット２１，２２，２３の光軸（あるいはレンズユニット２，２０およびアクセサリーユニット２１，２２，２３の外周面１１）に対して傾斜するとともに、先細になるように形成された、テーパ面（傾斜面）であるとさらに好適である。
これにより、複数のレンズユニットおよび／またはアクセサリーユニットが、テーパ面（傾斜面）からなる第１の嵌合面１２、第２の嵌合面１４、および第３の嵌合面１５を相互に嵌合させて、互いに取り付けられることとなるので、レンズユニットまたはアクセサリーユニットをカメラ本体４または他のレンズユニットもしくは他のアクセサリーユニットに対して若干（少し）傾けるだけで、レンズユニットまたはアクセサリーユニットをより簡単かつ迅速にカメラ本体４または他のレンズユニットもしくは他のアクセサリーユニットから取り外すことができる。
【００２１】
さらにまた、上述した実施形態における第１の嵌合面１２が、レンズユニット２，２０およびアクセサリーユニット２１，２２，２３の光軸（あるいはレンズユニット２，２０およびアクセサリーユニット２１，２２，２３の外周面１１）に対して傾斜するとともに、先細になるように形成された、凸曲面（湾曲面）であり、第２の嵌合面１４および第３の嵌合面１５が、レンズユニット２，３，２０の光軸レンズユニット２，２０およびアクセサリーユニット２１，２２，２３の光軸（あるいはレンズユニット２，２０およびアクセサリーユニット２１，２２，２３の外周面１１）に対して傾斜するとともに、先細になるように形成された、凹曲面（湾曲面）であるとさらに好適である。
このように、第１の嵌合面１２を凸曲面（湾曲面）とし、第２の嵌合面１４および第３の嵌合面１５を凹曲面（湾曲面）とすることにより、これら嵌合面１２，１４，１５に付着したゴミ等を容易に取り除くことができるとともに、これら嵌合面１２，１４，１５を清浄な状態に保つことができる。特に、第２の嵌合面１４および第３の嵌合面１５の曲率が人の指の腹の曲率に近い場合には、第２の嵌合面および第３の嵌合面１５に付着したゴミ等がさらに拭き取りやすくなる。また、小型化されたカメラの場合には、第２の嵌合面１４および第３の嵌合面１５の曲率を綿棒等の曲率に近づけるとこれら第２の嵌合面１４および第３の嵌合面１５に付着したゴミ等を取り除き易くなる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態に係るレンズユニットを備えるデジタルカメラの概略全体斜視図である。
【図２】図１のａ−ａ矢視断面図である。
【図３】図１および図２に示すデジタルカメラのカメラ本体とレンズユニットとの係合関係を説明するための斜視図である。
【図４】レンズユニットと別のレンズユニットとの係合関係を説明するための図であって、（ａ）はレンズユニットを別のレンズユニットの正面に近づけた状態を示す側断面図、（ｂ）はレンズユニットと別のレンズユニットとを完全に係合させた状態を示す側断面図である。
【図５】レンズユニットまたは別のレンズユニットと係合させることができるアクセサリーユニットの図で、（ａ）はフィルタ機能を備えたアクセサリーユニットの側断面図、（ｂ）はバッテリー機能を備えたアクセサリーユニットの側断面図、（ｃ）はメモリー機能を備えたアクセサリーユニットの側断面図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  デジタルカメラ（カメラ）
２  レンズユニット
４  カメラ本体
１６  磁石
１８  磁性部材
２０  レンズユニット
２１  アクセサリーユニット
２２  アクセサリーユニット
２３  アクセサリーユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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