(57)【要約】【課題】秘匿性が高い遊技機情報が漏洩する事態を、遊技者に対する情報提供サービスの質の低下を招くことなく効果的に防止すること。【解決手段】スロットマシン１の調整状態を示す設定値情報を含む遊技機情報を遊技者向けに報知する動作を実行するためには、遊技場の管理者が、遊技場外に設けられた店外端末７において、遊技機情報を、報知対象となるスロットマシン１の台番号情報及び報知タイミング情報と共に入力し、その遊技機情報を含む報知内容制御情報を遊技場内の管理装置３へインターネット回線８により送信する。すると、管理装置３は、受信した報知内容制御情報中の報知タイミング情報により決定されるタイミングに、その報知内容制御情報に含まれる遊技機情報を呼出ランプユニット４へ送信することにより、当該呼出ランプユニット４において遊技機情報の報知動作を実行させる。【選択図】図１
2008061702.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技場内に、
遊技機の調整状態を示す遊技機情報を遊技者向けに報知する動作を実行可能な報知手段と、前記遊技機情報を管理するための報知情報管理手段とを設置して成る遊技機情報報知システムにおいて、
前記報知情報管理手段は、
前記遊技機情報を入力可能に構成されると共に、入力された遊技機情報を含む報知内容制御情報を遊技場外から通信手段を介して送信可能な入力手段により送信される前記報知内容制御情報を受信可能に構成され、
前記報知内容制御情報を受信した後の所定タイミングに、その報知内容制御情報に含まれる前記遊技機情報を前記報知手段へ送信することにより、当該報知手段において前記遊技者向け報知動作を実行させることを特徴とする遊技機情報報知システム。
【請求項２】
前記入力手段は、前記遊技機情報の入力時に当該遊技機情報を前記報知手段で報知するタイミングを決定するための報知タイミング情報を入力可能に構成され、入力された遊技機情報及び報知タイミング情報を含む報知内容制御情報を前記報知情報管理手段へ送信するように構成され、
前記報知情報管理手段は、前記報知内容制御情報を受信したときに、前記遊技機情報を前記報知手段へ送信する動作を、当該報知内容制御情報に含まれる前記報知タイミング情報により決定されるタイミングで実行することを特徴とする請求項１記載の遊技機情報報知システム。
【請求項３】
遊技機情報の報知対象となる遊技機は、複数段階の設定値のうちから１つを設定することで出玉率またはメダル払出率を調整可能に構成されたものであり、
前記入力手段、或いは前記報知情報管理手段のうち少なくとも一方は、前記遊技機に設定された設定値を示す設定値情報を、前記遊技機情報の報知動作の実行状況及び遊技機の稼動データと対応付けた状態で管理する設定値管理機能を備えた構成とされていることを特徴とする請求項１または２記載の遊技機情報報知システム。
【請求項４】
前記入力手段は、前記設定値情報を入力可能に構成され、所定時刻となるまで、或いは遊技場が閉店するまでの期間は、前記報知手段により遊技機情報の報知動作が行われた遊技機のみに係る設定値情報を前記報知情報管理手段へ送信することを特徴とする請求項３記載の遊技機情報報知システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機の調整状態を示す遊技機情報を遊技者向けに報知するようにした遊技機情報報知システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技場の顧客に対する来店の動機付けや遊技機での遊技意欲の向上を図ることを目的として、遊技店側が行う遊技機の調整内容（スロットマシンにおける設定値、パチンコ台における釘調整状態など）を示す遊技機情報、つまり、遊技者側にとって有利な内容を含む情報であって、本来的には秘匿性を高めておく必要がある遊技機情報を、遊技者向けに報知するサービスが行われている（例えば、特許文献１参照）。この報知サービスは、遊技場の管理者が、遊技場用管理装置に対し報知内容に対応した遊技機情報（例えば、優良台である旨を示す情報）を事前に設定（入力）しておき、所定の報知タイミング（例えば、遊技機の稼動データが所定条件を満たした時点、或いは、設定時刻になった時点）で、当該管理装置から遊技機毎に設けられた報知端末に向けて遊技機情報を送信することにより、その報知端末で報知動作を行う構成となっている。
【特許文献１】特開２００２−１２６１７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前述したような報知サービスを行う構成では、管理装置に設定されている遊技機情報を、前記報知タイミングとなる以前に管理者以外の遊技場従業員が閲覧可能な状態となっている。このため、遊技場従業員に悪意がある場合には、上記遊技機情報を盗み見した結果を自身の知人に漏洩するなどの不正行為が行われる可能性があり、何らかの対策が必要となる。このための対策として、管理装置のセキュリティレベルを高めることが行われているが、完璧なセキュリティを実現することは実際には困難であり、そのセキュリティが破られて遊技機情報が漏洩する可能性が依然として残るという事情がある。また、上記のような盗み見は、管理装置に対し遊技機情報が入力されてから前記報知タイミングに至るまでの期間に行われた場合に実害が発生するものであるから、管理者側で、当該期間を通じて管理装置を監視していれば良いと考えられるが、実際には管理者自体が遊技場内に不在になることが多いため、そのような監視は難しく、遊技機情報の漏洩対策が不十分になること（管理者が、閉店後に作業を行い、更に、一日中、遊技場内にて働き続けることは難しいため、自宅に戻り休養すること、或いは他店舗の様子を見るために外出しなければならないことなどの理由が考えられる）が避けられないという事情もあった。
【０００４】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、秘匿性が高い遊技機情報が漏洩する事態を、遊技者に対する情報提供サービスの質の低下を招くことなく効果的に防止できるようになる遊技機情報報知システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１記載の手段によれば、遊技機の調整状態を示す遊技機情報を遊技者向けに報知する動作を実行するためには、遊技場の管理者が入力手段を利用することによって、遊技機情報を含む報知内容制御情報を、遊技場外から報知情報管理手段へ通信手段により送信する。すると、報知情報管理手段は、報知内容制御情報を受信した後の所定タイミングに、その報知内容制御情報に含まれる前記遊技機情報を前記報知手段へ送信することにより、当該報知手段において前記遊技者向け報知動作を実行させるようになる。つまり、遊技機の調整状態を示す遊技機情報を遊技者向けに報知する動作を行うためには、遊技場外に設けられた入力手段での遊技情報入力操作が前提となるものであり、遊技場内の報知情報管理手段内に遊技機情報が秘匿性が高い状態のまま留まる期間（遊技機情報を含む報知内容制御情報を受信してから当該遊技機情報の報知タイミングとなるまでの期間）を極力短縮可能になる。この結果、管理者が遊技場内に不在であっても、秘匿性が高い遊技機情報が漏洩する事態を効果的に防止できるものであり、また、遊技機情報の報知動作を確実に実行可能であるから、遊技者に対する情報提供サービスの質の低下を招く恐れがないものである。
【０００６】
請求項２記載の手段によれば、報知情報管理手段が受信した前記報知内容制御情報を前記報知手段へ送信するタイミング、つまり、遊技機情報の遊技者向け報知動作の実行タイミングを、遊技場外に設けられた入力手段で入力した報知タイミング情報に基づいて決定できるようになるから、遊技場内の報知情報管理手段内に秘匿性が高い状態の遊技機情報が留まる期間の管理を厳密に行い得るようになり、遊技機情報が漏洩する事態を防止する上で有益になる。
【０００７】
請求項３記載の手段によれば、入力手段或いは報知情報管理手段のうちの少なくとも一方に備えられた設定値管理機能によって、遊技機に設定された設定値を示す設定値情報を、遊技機情報の報知動作の実行状況及び遊技機の稼動データと対応付けた状態で管理することが可能なるから、管理者側では、遊技場へ足を運ばなくても、遊技場内の遊技機の稼動状況を的確に把握できるようになり、その把握結果に基づいて、遊技機情報の報知対象となる遊技機を適切に選択可能になるなど、遊技場の運営管理面できわめて有益になる。
【０００８】
請求項４記載の手段によれば、所定時刻となるまで、或いは遊技場が閉店するまでの期間は、報知手段により遊技機情報の報知動作が行われた遊技機のみに係る設定値情報が、遊技場外に設けられた入力手段から遊技場内に設けられた報知情報管理手段へ送信されることになるから、その設定値情報の秘匿性を高める上で有益になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施例について図面を参照しながら説明する。
図１には、遊技機情報報知システムの全体構成が概略的に示されている。この図１において、遊技場内に互いに隣接した状態で横並び状に設置された複数台のスロットマシン１（遊技機に相当）は、隣接した台間メダル貸機２からメダルを借り受けてゲームを行うように構成されている。また、遊技場内には、スロットマシン１に係る稼動データ（遊技データ）やメダル貸機２による売上金額などを集計管理するための管理装置３（報知情報管理手段に相当）が設けられている。この管理装置３は、パソコンにより構成されたもので、スロットマシン１及びメダル貸機２との間でのデータ信号の授受を、データ中継機能を備えた呼出ランプユニット４（報知手段に相当）、中継装置５及びＬＡＮ６を通じて行うようになっている。
【００１０】
一方、遊技場外である例えば遊技場管理者の自宅には、パソコンより成る店外端末７（入力手段に相当）が設置されており、この店外端末７は、前記管理装置３との間でのデータ通信をインターネット回線８（通信手段に相当）経由で実行できるように構成されている。
【００１１】
図２には、スロットマシン１の正面外観が示されている。この図２において、スロットマシン１は、例えば３枚賭け専用機であり、所定のゲーム開始操作、つまり、メダル投入口９に３枚のメダルが投入された状態、若しくは、ベットボタン１０を通じて３枚のクレジットメダルが賭けられた状態でスタートレバー１１の操作が行われたときに、複数列（３列）のリール（符号なし）より成る可変表示装置１２を動作させることによりゲームを開始するものであり、各列のリールに対応したストップボタン１２ａ、１２ｂ、１２ｃの操作によりリールの回転が停止したときに１ゲームが終了する構成となっている。
【００１２】
そして、このゲーム終了時において、可変表示装置１２で表示される停止図柄が所定の当たり図柄に揃ったときには、その当たり図柄により決まる当たり役（ビッグボーナス、レギュラーボーナス、小役、リプレイ）の入賞が発生し、その当たり役の種類に応じた特典が遊技客に付与される。具体的には、小役が入賞したときに予め定められた枚数のメダルを払い出し、ビッグボーナス及びレギュラーボーナスが入賞したとき、つまりボーナス入賞が発生したときに、小役の入賞確率を予め定められた期間（この期間は、ビッグボーナスの方がレギュラーボーナスより長い）だけ高めるビッグボーナスゲーム及びレギュラーボーナスゲームをそれぞれ実行可能になる。また、リプレイが入賞したときには、新たなメダルを賭けることなく次のゲームを実行することができる。尚、１３はメダル受け皿、１４はクレジット精算用のボタン、１５は遊技者向けの種々の演出画面を表示するための演出用液晶表示部である。
【００１３】
上記可変表示装置１２で表示する停止図柄は、スタートレバー１１が操作されたタイミング（ゲーム開始タイミング）で行われる内部抽選の結果及びストップボタン１２ａ、１２ｂ、１２ｃの操作タイミングに応じて決まるものであり、スロットマシン１においては、内部抽選により当選した当たり役に対応したフラグ（ビッグボーナスフラグ、レギュラーボーナスフラグ、小役フラグ、リプレイフラグ）を成立させ、ストップボタン１２ａ〜１２ｃが操作されたときに、そのフラグに基づいて、所謂すべり制御（引き込み制御）を含む可変表示装置１２の停止制御（各リールをフラグの種類に応じた当たり図柄或いは外れ図柄で停止させる制御）を行う構成となっている。
【００１４】
このような停止制御を行った結果、成立したフラグに対応する当たり図柄が停止表示された場合は入賞の発生となるが、当たり図柄が停止表示されなかった場合は所謂取りこぼしとなり、特にビッグボーナスフラグ及びレギュラーボーナスフラグは次のゲームへ持ち越され、その他のフラグは消滅する。ビッグボーナスフラグ及びレギュラーボーナスフラグに対応する当たり図柄の数は少ないので、フラグが成立したゲームで即座に当たり図柄を揃えることは困難であり、その結果としてフラグが次のゲームへ持ち越されることが多くなる。尚、ビッグボーナスフラグ及びレギュラーボーナスフラグの何れかが持ち越されている状態で、小役フラグが成立したときには小役フラグよりもボーナスフラグを優先するように構成されている。
【００１５】
スロットマシン１は、ゲームが行われるのに応じて、少なくとも以下（１）〜（４）に示すような遊技信号を出力する構成となっている。これらの遊技信号は、呼出ランプユニット４を通じて中継装置５に与えられるようになっており、中継装置５は、当該遊技信号をＬＡＮ６経由で管理装置３へ送信する。
【００１６】
（１）アウト信号（スタートレバー１１の操作時に、その操作に応じた開始されたゲームで使用（消化）されたメダル数またはクレジットメダル数に相当した数のパルスを出力）
（２）セーフ信号（１メダル払出毎に１パルス出力：払出メダル数信号に相当）
（３）ＢＩＧ信号（ビッグボーナス期間中にレベル信号出力：投入メダル数信号に相当）
（４）ＲＥＧ信号（レギュラーボーナス期間中にレベル信号出力）
【００１７】
この場合、管理装置３は、スロットマシン１側から送信されてくる上記（１）〜（４）のような遊技信号に基づいて、各スロットマシン１についての各種遊技データ（例えば、アウト信号、セーフ信号、ＢＩＧ信号、ＲＥＧ信号の入力数を、投入枚数、払出枚数、ビッグボーナス回数、レギュラーボーナス回数とした遊技データ、各スロットマシン１に対応するメダル貸機２から出力される売上信号の入力数に基づいて（信号上がりの単位金額を乗算するなどして）演算される売上金額、或いは投入枚数に対する払出枚数の割合であるメダル払出率などを集計した遊技データの組み合わせ、演算した二次的な遊技データなど）の集計を行うと共に、集計したデータを所定形式の帳票データとして出力するという信号処理機能を備えている。
【００１８】
スロットマシン１においては、周知のように、メダル払出率（本実施例における遊技媒体であるメダルではなく、玉を遊技媒体とした遊技機であれば出玉率と呼ぶ）を例えば「１」〜「６」の６段階に変更するための設定値を、設定権限を有する担当者（前記管理者を含む）が操作可能な設定変更スイッチにより設定しておく構成となっている。尚、この実施例では６段階の設定値を想定しているが、複数段階であれば何段階でも良いものである。この場合、ビッグボーナス及びレギュラーボーナスの当たり確率は、設定値が大きな数字になるほど段階的に高くなる状態とされ、また、リプレイについては設定値と無関係に一定の当たり確率（例えば１／７．３）に固定されるものであるが、複数種類の小役については、設定値に応じて当たり確率が変化するものと、設定値と無関係に一定の当たり確率となるものが存在するものであり、このようなスペックは、スロットマシン１の機種毎に異なる状態となっている。
【００１９】
一方、呼出ランプユニット４は、図３のような正面外観となっている。この図４において、呼出ランプユニット４は、上下３段に配置された第１〜第３表示ランプ４ａ〜４ｃ、例えばバックライト付きのカラー液晶パネルより成るデータ表示部４ｄ、呼出ボタン４ｅ、データ表示部４ｄによる表示内容を切換えるためのデータ切換ボタン４ｆなどを備えた構成となっている。
【００２０】
この場合、呼出ランプユニット４にあっては、対応するスロットマシン１からＢＩＧ信号が入力されている期間中は、第１及び第２表示ランプ４ａ及び４ｂの双方を点滅させ、同じくＲＥＧ信号が入力されている期間中は、第２表示ランプ４ｂのみを点滅させる構成となっている。また、第３表示ランプ４ｃは、複数色（例えば、赤、青、緑、橙）にて点灯可能な構成となっており、後述する遊技機情報の報知状態なったときに、当該遊技機情報による報知内容に応じた色で点灯（或いは点滅）されるものである。尚、呼出ボタン４ｅを押下すると、第１及び第２表示ランプ４ａ及び４ｂの双方が点灯して呼出表示を行い、呼出表示中に呼出ボタン４ｅを再度押下すると呼出表示を終了する。
【００２１】
図４には、呼出ランプユニット４のデータ表示部４ｄでのデータ表示例が示されている。この図４の表示例において、データ表示部４ｄには、「Ｂ．Ｂ数」、「Ｒ．Ｂ数」、「ゲーム数」、「累計ゲーム数」の各文字が表示されると共に、これらの文字とそれぞれ対応した位置に設定された数値表示エリアＮ１〜Ｎ４に、以下（ａ）〜（ｄ）のような数値がデジタル表示される。尚、「Ｂ．Ｂ」の表記はビッグボーナスを意味し、「Ｒ．Ｂ」の表記はレギュラーボーナスを意味する。
【００２２】
（ａ）数値表示エリアＮ１：当日におけるビッグボーナス発生回数の累計値、
（ｂ）数値表示エリアＮ２：当日におけるレギュラーボーナス発生回数の累計値、
（ｃ）数値表示エリアＮ３：前回のボーナス（ビッグボーナス、レギュラーボーナス）の終了時点から現在時点までのゲーム数、つまり、ボーナス間ゲーム数（但し、ボーナスが未発生の時点では、当日の営業開始時点から現在時点までのゲーム数：尚、このボーナス間ゲーム数は、ボーナス発生中はカウントされず、そのボーナス終了時にリセットされる）、
（ｄ）数値表示エリアＮ４：当日におけるボーナス間の累計ゲーム数。
【００２３】
また、データ表示部４ｄには、本発明の要旨に関係した遊技機情報を報知するための情報表示エリアＥが設定されているが、この情報表示エリアＥでの報知内容については後で説明することにする。
【００２４】
図１に戻って、店外端末７は、呼出ランプユニット４のデータ表示部４ｄで報知する遊技機情報の内容などを示す報知動作制御用データ、報知対象となるスロットマシン１の台番号情報、報知タイミング情報を組み合わせた報知内容制御情報を入力可能に構成されており、入力された報知内容制御情報は、インターネット回線８を通じて管理装置３へ送信される構成となっている。
【００２５】
具体的には、店外端末７には、図５に示すような報知動作制御用データが予め入力されて格納されている。この報知動作制御用データは、その種別を示す通し番号（ No.）と対応付けた状態で、本発明でいう遊技機情報に対応したメッセージデータ（つまり、前記データ表示部４ｄの情報表示エリアＥにて表示される遊技機情報に相当）、呼出ランプユニット４の第３表示ランプ４ｃの点灯色、遊技機情報の報知後に設定値情報を出力するか否かを示すフラグ信号（有または無、特定情報に相当）を記録した形態となっている。尚、「メッセージデータ」欄では、スロットマシン１に係る設定値を「設定」と表現しており、例えば当該「メッセージデータ」欄内の「偶数設定」の文言は、対応するスロットマシン１の設定値が「２」、「４」、「６」の何れかに設定されていることを示す。また、フラグ信号が「有」の場合、店外端末７に入力されている設定されている設定値（後述する図７参照）を、遊技機情報の報知後に出力して管理装置３へ送信することになるが、「無」の場合には、遊技場の閉店後に上記設定値情報の送信動作を行うことになる。このとき、遊技機情報が設定値を特定付けることが可能である内容の場合にフラグ信号が「有」と設定されることが想定され、このフラグ信号が「有」と設定された遊技機情報が特定の遊技機情報に相当する。
【００２６】
前記報知内容制御情報は、店外端末７において、前記報知動作制御用データの通し番号と、報知対象となるスロットマシン１の台番号情報と、報知タイミング情報とを入力することにより作成されるものであり、図６には、店外端末７においてそれぞれ異なる時刻（例えば、１回目：１６時００分、２回目：１９時００分、３回目：２１時３０分）に入力されて管理装置３へ送信された３種類の報知内容制御情報の具体例が示されている。但し、この図６では、報知動作制御用データについて通し番号のみを示しているが、実際には、報知動作制御用データ中に図５に示すようなメッセージデータ及び点灯色を示すデータ、並びにフラグ信号が含まれるものである。勿論、予め図５に示す設定情報を送信しておき、報知動作制御用データについては、図６に示す通り、通し番号のみとする（図５に示す他のデータは毎回送信しない）構成としても良い。尚、報知内容制御情報中の上記報知タイミング情報は、種々の指定が可能であるが、図５では、報知内容制御情報の送信直後のタイミングを指定した例（「送信後直ぐに」と表記）、具体的な時刻（２２時００分）を指定した例を示している。
【００２７】
ここで、店外端末７は、本出願の請求項３記載の発明でいう設定値管理機能を備えており、この機能により図７に示すような稼動状況データを出力する構成となっている。即ち、図７には、店外端末７にて確認できるスロットマシン１の稼動状況データの出力例が一部だけ示されている。この稼動状況データは、時間の経過と共に刻々と変化するものであるが、図７では所定時刻（例えば、１９時３０分）での出力例を示している。この図７において、稼動状況データは、遊技場内の全部のスロットマシン１について、対応する呼出ランプユニット４で行ったメッセージデータの種類（図５に示す報知動作制御用データに対応した「報知内容１」〜「報知内容４」）及びその報知を行った時刻、投入枚数（スロットマシン１の稼動データに相当）、払出枚数（スロットマシン１の稼動データに相当）、設定値、非稼動タイマの計時時間を、各スロットマシン１の台番号と対応付けて記録した形態となっている。尚、稼動状況データ中の「投入枚数」、「払出枚数」は、現時点での投入メダル数及び払出メダル数の各合計値を示すデータであり、他の「売上金額」や「ボーナス発生回数」などのデータで代用することも可能である。また、「設定値」は、遊技場の管理者（店外端末７の管理者）が、スロットマシン１に実際に設定されている設定値をメモ用に入力したデータである。さらに、「非稼動タイマ」は、スロットマシン１から最後にアウト信号が出力されてからの経過時間を計時するもので、その計時時間が例えば１０分以内である場合にスロットマシン１が稼動中であるとみなし、このように稼動中であるとみなした状態では、「非稼動タイマ」欄を色分けなどにより他と区別できるように表示しても良い。尚、上記稼動状況データは、店外端末７での閲覧時や所定時刻などに、遊技場内の管理装置３から必要なデータを受信することにより出力可能になるものである。
【００２８】
一方、管理装置３は、店外端末７から送信されてくる前記報知内容制御情報を受信したときには、その報知内容制御情報中の台番号情報により示される報知対象のスロットマシン１に対応した呼出ランプユニット４へ、当該報知内容制御情報中の報知タイミング情報（送信直後のタイミングまたは指定時刻）より示されるタイミングにおいて、報知動作制御用データを送信する。
【００２９】
そして、このような報知動作制御用データを受信した呼出ランプユニット４は、その報知動作制御用データ中のメッセージデータ（図５参照）をデータ表示部４ｄの情報表示エリアＥに表示する。前述した図４には、表示されたメッセージデータが「この台は最高設定です。」の例、つまり、報知動作制御用データが通し番号「４」に対応したものであった場合の例が示されている。また、呼出ランプユニット４は、第３表示ランプ４ｃを、受信した報知動作制御用データ中の点灯色にて点灯（或いは点滅）させる。
【００３０】
図８〜図１０には、管理装置３にて集計する管理用遊技データの異なる時刻での出力例が示されている。尚、この管理装置３も、店外端末７と同様に、本出願の請求項３記載の発明でいう設定値管理機能を備えている。
図８は、店外端末７で３回目に入力された報知内容制御情報（図６参照）に関連した遊技機情報の報知時刻（この例では、当該報知内容制御情報中の「報知タイミング情報」に対応した２２時００分）より前の時点での管理用遊技データを示す。また、図９は、上記報知時刻より後の時点での管理用遊技データを示し、図１０は遊技場が閉店した後の時点での管理用遊技データを示す。
【００３１】
これら図８〜図１０において、管理用遊技データは、遊技場内の全部のスロットマシン１について、対応する呼出ランプユニット４で行ったメッセージデータの種類（図５に示す報知動作制御用データに対応した「報知内容１」〜「報知内容４」）及びその報知を行った時刻、投入枚数、払出枚数、設定値を、各スロットマシン１の台番号と対応付けて記録した形態となっている。
【００３２】
尚、図８の管理用遊技データの出力時点では、３回目に入力された報知内容制御情報、つまり、遊技機情報の報知後に設定値情報を出力するか否かを示すフラグ信号が「有」である報知内容制御情報（通し番号「４」の報知動作制御用データ（図５参照）を含む情報）に基づいた遊技機情報の報知動作がまだ行われていないので、当該管理用遊技データ中には、スロットマシン１の設定値情報については出力されない（この時点では、上記設定値情報は管理装置３にも記憶されていない）。
【００３３】
また、図９の管理用遊技データの出力時点では、上記３回目に入力された報知内容制御情報（フラグ信号が「有」）に基づいた遊技機情報の報知動作が行われた後なので、管理装置３は、当該報知動作が行われた呼出ランプユニット４に対応したスロットマシン１についての設定値を、店外端末７との通信により取得し、取得した設定値を、管理用遊技データ中に記録（図９の例では、台番号「１」、「１０」のレコード中に記録）することになる。さらに、図１０の管理用遊技データの出力時点では、遊技場が閉店しているため、管理装置３は、遊技場内の全部のスロットマシン１についての設定値を、店外端末７との通信により取得し、取得した設定値を、管理用遊技データ中に記録することになる。尚、管理装置３にあっては、上記のような管理用遊技データを必要に応じて表示或いは印字出力できる構成となっている。管理用遊技データ用の設定値を管理装置３から店外端末７へリクエストする構成としたが、店外端末７主導でフラグ信号「有」の報知内容に報知タイミングとなった時点で、送信する構成としても良い。
【００３４】
上記した本実施例の構成によれば、以下に述べるような作用・効果を奏することができる。
即ち、スロットマシン１の調整状態を示す設定値情報を含む遊技機情報（メッセージデータ）を遊技者向けに報知する動作を実行するためには、遊技場の管理者が、遊技場外に設けられた店外端末７において、遊技機情報（図５に示す報知動作制御用データの通し番号）を、報知対象となるスロットマシン１の台番号情報及び報知タイミング情報と共に入力し、その遊技機情報を含む報知内容制御情報を遊技場内の管理装置３へインターネット回線８により送信する。すると、管理装置３は、報知内容制御情報を受信した後の所定タイミング（本実施例では、受信した報知内容制御情報中の報知タイミング情報により決定されるタイミング）に、その報知内容制御情報に含まれる前記遊技機情報を呼出ランプユニット４へ送信することにより、当該呼出ランプユニット４において前記遊技者向け報知動作を実行させるようになる。つまり、スロットマシン１に設定されている設定値を示す遊技機情報を遊技者向けに報知する動作を行うためには、遊技場外に設けられた店外端末７での遊技情報入力操作が前提となるものであり、遊技場内の管理装置３内に遊技機情報が秘匿性が高い状態のまま留まる期間（遊技機情報を含む報知内容制御情報を受信してから当該遊技機情報の報知タイミングとなるまでの期間）を極力短縮可能になる。この結果、管理者が遊技場内に不在であっても、秘匿性が高い遊技機情報が漏洩する事態を効果的に防止できるものであり、また、遊技機情報の報知動作を確実に実行可能であるから、遊技者に対する情報提供サービスの質の低下を招く恐れがないものである。
【００３５】
この場合、遊技機情報の遊技者向け報知動作の実行タイミングを、遊技場外に設けられた店外端末７で入力した報知タイミング情報に基づいて決定できるから、遊技場内の管理装置３内に秘匿性が高い状態の遊技機情報が留まる期間の管理を厳密に行い得るようになり、遊技機情報が漏洩する事態を防止する上で有益になる。
【００３６】
また、本実施例では、店外端末７に備えられた設定値管理機能によって、図７に示すような稼動状況データを出力する構成となっている。これにより、管理者側では、店外端末７において上記稼動状況データを確認できるから、遊技場へ足を運ばなくても、遊技場内のスロットマシン１に係る稼動状況を的確に把握できるようになり、また、スロットマシン１に設定された設定値を示す設定値情報を、遊技機情報の報知動作の実行状況及びスロットマシン１の稼動データと対応付けた状態で管理することも可能なる。これにより、管理者側では、上記のような把握結果に基づいて、遊技機情報の報知対象となるスロットマシン１を適切に選択可能になるなど、遊技場の運営管理面できわめて有益になる。
【００３７】
管理装置３では、図８〜図１０に示すような管理用遊技データを出力する構成となっているため、以下のような効果を奏することができる。即ち、図８〜図１０に示すように、投入枚数や払出枚数のようなスロットマシン１に係る稼動データと、遊技機情報のメッセージデータ及び設定値とを対応付けた管理用遊技データを順次出力することで、遊技場側では、そのメッセージデータ毎にスロットマシン１の稼動状況がどのような状態になったかを把握できるようになる。即ち、図８〜図１０において、例えば、「報知内容１」については、稼動データの増加がないので、他のメッセージデータに変更することが望ましいと考えられるが、「報知内容２」については、稼動データが増加しているので効果的な報知であると認識できるなど、遊技機情報の報知動作による効果を確認できるものであり、これにより、本実施例による遊技機情報報知システムをどのようにすれば効果的に運用できるかを検討可能になる。
【００３８】
この場合、所定時刻となるまで、或いは遊技場が閉店するまでの期間は、呼出ランプユニット４により遊技機情報の報知動作が行われたスロットマシン１のみに係る設定値情報が、遊技場外に設けられた店外端末７から遊技場内に設けられた管理装置３へ送信されることになるから、その設定値情報の秘匿性を高める上で有益になる。
【００３９】
（その他の実施の形態）
本発明は上記し且つ図面に示した実施例に限定されるものではなく、例えば以下に述べるような変形或いは拡大が可能である。
図５に示した報知動作制御用データの内容は、これに限定されないことは勿論である。
管理装置３にて店外端末７からの報知内容制御情報や設定値情報を受信したときに、対応する呼出ランプユニット４へ報知動作制御用データが直ちに送信される例を示したが、予めそれらの情報の受信だけ行い、受信した情報を所定タイミングで呼出ランプユニット４へ送信するまでは、受信情報の表示や印字出力ができないようにしても良い。
【００４０】
遊技機情報の報知対象となる遊技機は、パチンコ台など他の遊技機であっても良い。特に、報知対象がパチンコ台の場合には、メッセージデータは特定の入賞口への入賞率に関わる情報（遊技機の調整状態を示す遊技機情報）としても良い。
報知手段の例として呼出ランプユニット４を挙げたが、これ以外にも、遊技場内に設置されたデータ表示端末（例えば、データロボ（登録商標））を報知手段として利用し、ここで複数台の遊技機についての遊技機情報を一括表示することにより報知する構成としても良い。また、遊技機毎に遊技者向け報知動作を行わなくとも、遊技機の機種毎或いは島毎のグループ単位で遊技者向け報知動作を行う構成としても良い。
【００４１】
秘匿性の低い情報については、店外端末７で入力する必要はなく、管理装置３側で行っても良い。入力手段の例として、パソコンより成る店外端末７を挙げたが、管理装置３にインターネット回線８経由（或いは携帯電話回線経由）でアクセス可能な携帯電話機を当該入力手段として利用する構成としても良いものである。また、通信手段として、インターネット回線８以外の手段（専用回線、電話回線など）を利用しても良い。
【００４２】
フラグ信号が「有」の遊技機情報が報知された場合のみ、設定値を送信するようにしたが、フラグ信号に関わらず、遊技情報が報知されていれば、遊技者が遊技する可能性が高まり、空台となる可能性は低くなるので、設定値を管理装置３へと送信して、遊技場内の従業員が確認できる構成としても良い。
管理装置３及び店外端末７の双方に請求項３記載の発明でいう設定値管理機能を備えた構成としたが、この機能は、少なくとも何れか一方が備えていれば良いものである。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の一実施例を示すシステム全体の構成図
【図２】スロットマシンの正面図
【図３】呼出ランプユニットの正面図
【図４】データ表示部での表示例を示す図
【図５】店外端末に関連した報知動作制御用データの内容を示す図
【図６】店外端末に関連した報知内容制御情報の内容を示す図
【図７】店外端末に関連した稼動状況データの出力例を示す図
【図８】管理装置に関連した管理用遊技データの出力例を示す図（その１）
【図９】管理装置に関連した管理用遊技データの出力例を示す図（その２）
【図１０】管理装置に関連した管理用遊技データの出力例を示す図（その３）
【符号の説明】
【００４４】
１はスロットマシン（遊技機）、３は管理装置（報知情報管理手段）、４は呼出ランプユニット（報知手段）、７は店外端末（入力手段）、８はインターネット回線（通信手段）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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