(57)【要約】【課題】  給紙段を指定するのみで、両面印刷等の拡張印刷をできるようにする。【解決手段】  複数の給紙段１３は画像形成される印刷媒体をセットする。給紙段選択部９は給紙段１３のうち印刷媒体に対する両面印刷指示に対応付けられた特定給紙段１３ａの選択を受付ける。印刷部１１は印刷媒体に両面印刷する。印刷制御部１は、給紙段選択部９からの特定給紙段１３ａの選択に基づき、該当する特定給紙段１３ａから印刷媒体を給紙搬送制御するとともに、その印刷部１１の両面印刷等の拡張印刷を実行制御する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成される印刷媒体がセットされる複数の給紙段と、
これら給紙段のうち、前記印刷媒体に対する所定の印刷データとこれに追加する追加印刷データとの印刷を指示する拡張印刷指示に対応付けられた特定給紙段の選択を受付ける給紙段選択部と、
前記印刷媒体に対して前記拡張印刷を含む印刷処理をする印刷部と、
前記給紙段選択部で前記特定給紙段が選択されたとき当該特定給紙段からの前記印刷媒体の給紙および前記印刷部による前記拡張印刷を制御する印刷制御部と、
を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記給紙段選択部は、１頁分の前記所定印刷データと追加印刷データとで両面印刷する前記拡張印刷指示に対応付けられた前記特定給紙段の選択を受付け、前記印刷制御部は前記拡張印刷として両面印刷制御する請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記給紙段選択部は、１頁分の前記所定印刷データに追加印刷データを合成印刷する前記拡張印刷指示に対応付けられた前記特定給紙段の選択を受付け、前記印刷制御部は前記拡張印刷として合成印刷制御する請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記給紙段選択部は、１頁分の前記所定印刷データおよび追加印刷データを１頁分の前記印刷媒体に集約印刷する前記拡張印刷指示に対応付けられた前記特定給紙段の選択を受付け、前記印刷制御部は前記拡張印刷として集約印刷制御する請求項１〜３いずれか１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記給紙段選択部は、前記特定給紙段として前記印刷媒体の種類の選択を受付ける請求項１〜４いずれか１記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記給紙段選択部は、前記給紙段と前記拡張印刷を含む印刷形態との対応関係が予め設定された管理テーブルを参照し、前記特定給紙段に前記拡張印刷が設定されているとき、前記特定給紙段の選択を受付ける請求項１〜５いずれか１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置に係り、例えば複写機、ファクシミリ機又はこれらの複合機（ＭＦＰ：Multi Function Peripheral）等に用いられる画像形成装置の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、複写機、ファクシミリ機、複合機等の画像形成装置においては、一般に、寸法の異なる複数種類の用紙媒体への切り換え印刷が可能であるうえ、これら単なる印刷処理に加えて、例えばユーザが設定したイメージ画像を印刷データに重ねて合成印刷可能にしたものが提供されている。
【０００３】
そして、画像形成装置においては、そのような諸機能を円滑に実現するために種々の工夫がなされている。
【０００４】
例えば、特開２００１−１９９５７７号公報（特許文献１）はこの種のプリンタを提供するものである。
【０００５】
すなわち、特許文献１は、記録紙をセットするトレイについて予め使用優先度を設定し、指定した用紙種類の記録紙がないとき、代替用紙種類のトレイを切換え可能に構成し、指定した用紙種類の記録紙がなくなっても、ユーザの意に反して印刷待ちの状態でプリンタが停止することなく、印刷処理の続行を可能にしたものである。
【０００６】
さらに特開２０００−１５６７７８号公報（特許文献２）の画像形成装置も提案されている。
【０００７】
この特許文献２は、原稿の画像を読み取る読取手段と、記憶領域に対するフォーム画像の記憶処理又は消去処理を行う記憶手段と、その読取手段により読み取った画像と記憶手段により記憶されたフォーム画像との合成処理を行う合成手段と、この合成手段により合成処理を行うとき、そのフォーム画像の記憶処理又は消去処理を禁止する制御手段とを有し、フォーム画像と原稿画像との合成処理中に、ユーザが誤って合成処理に使用しているフォーム画像を消去しないようにしたものである。
【特許文献１】特開２００１−１９９５７７号公報
【特許文献２】特開２０００−１５６７７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述した特許文献１等の従来技術では、例えば、両面印刷する場合、操作パネルから記録紙および両面印刷機能の双方を選択する必要があるが、限られたスペースの操作パネルにおいて、常に初期画面において記録紙の選択表示がなされるのに反し、両面印刷の選択といった特殊機能選択は初期画面から画面を切換えてから選択可能になる場合が多く、操作性に改善の余地がある。
【０００９】
さらに、上述した特許文献２では、読取手段で読み取った画像と記憶手段の記憶フォーム画像とを合成して印刷処理させる場合、特許文献１と同様に、初期画面において用紙を選択する一方、合成印刷の選択は初期画面から画面を切換えて選択可能になる場合が多く、操作が煩雑である。
【００１０】
なお、両面印刷や合成印刷等に限らず、例えば、印刷用紙に対して１頁分の印刷データの印刷に加えて所定の印刷データを追加印刷する拡張印刷においても、同様の事態が起こり得るので、改善が望まれていた。
【００１１】
本発明はそのような課題を解決するためになされたもので、給紙段を指定するのみで種々の拡張印刷が可能な画像形成装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
そのような課題を解決するために本発明に係る画像形成装置は、画像形成される印刷媒体がセットされる複数の給紙段と、これら給紙段のうち、その印刷媒体に対する所定の印刷データとこれに追加する追加印刷データとの印刷を指示する拡張印刷指示に対応付けられた特定給紙段の選択を受付ける給紙段選択部と、その印刷媒体に対してその拡張印刷を含む印刷処理をする印刷部と、その給紙段選択部でその特定給紙段が選択されたとき当該特定給紙段からの印刷媒体の給紙制御およびその印刷部による拡張印刷制御をする印刷制御部とを具備している。
【００１３】
本発明の画像形成装置では、上記給紙段選択部が、１頁分の所定印刷データと追加印刷データとで両面印刷するその拡張印刷指示に対応付けられた特定給紙段の選択を受付け、上記印刷制御部がその拡張印刷として両面印刷制御する構成も可能である。
【００１４】
本発明の画像形成装置では、上記給紙段選択部が、１頁分の所定印刷データに追加印刷データを合成する合成印刷するその拡張印刷指示に対応付けられた特定給紙段の選択を受付け、上記印刷制御部がその拡張印刷として合成印刷制御する構成も可能である。
【００１５】
本発明の画像形成装置では、上記給紙段選択部が、１頁分の所定印刷データおよび追加印刷データを１頁分のその印刷媒体に集約印刷する拡張印刷指示に対応付けられた特定給紙段の選択を受付け、上記印刷制御部がその拡張印刷として集約印刷制御する構成も可能である。
【００１６】
本発明の画像形成装置では、上記給紙段選択部がその特定給紙段として印刷媒体の種類の選択を受付ける構成も可能である。
【００１７】
本発明の画像形成装置では、上記給紙段選択部が、その給紙段と拡張印刷を含む印刷形態との対応関係が予め設定された管理テーブルを参照し、上記特定給紙段にその拡張印刷が設定されているとき、上記特定給紙段の選択を受付ける構成も可能である。
【発明の効果】
【００１８】
このような本発明に係る画像形成装置では、給紙段選択部において拡張印刷指示に対応付けられた特定給紙段を選択すると、印刷制御部が給紙段選択部で選択された特定給紙段から印刷媒体の給紙および印刷部に対する拡張印刷を制御し、印刷部では搬送制御された印刷媒体に対してその拡張印刷を処理するから、給紙段を指定するのみで拡張印刷が可能となる。
【００１９】
本発明の画像形成装置において、上記給紙段選択部が、１頁分の所定印刷データと追加印刷データとで両面印刷する拡張印刷指示に対応付けられた特定給紙段の選択を受付け、上記印刷制御部がその拡張印刷として両面印刷制御する構成では、給紙段を指定するのみで拡張印刷としての両面印刷が可能となる。
【００２０】
本発明の画像形成装置において、上記給紙段選択部が、１頁分の所定印刷データに追加印刷データを合成する合成印刷する拡張印刷指示に対応付けられた特定給紙段の選択を受付け、上記印刷制御部がその拡張印刷として合成印刷制御する構成では、給紙段を指定するのみで拡張印刷としての合成印刷が可能となる。
【００２１】
本発明の画像形成装置において、上記給紙段選択部が、１頁分の所定印刷データおよび追加印刷データを１頁分のその印刷媒体に集約印刷するその拡張印刷指示に対応付けられた特定給紙段の選択を受付け、上記印刷制御部が拡張印刷として集約印刷制御する構成では、給紙段を指定するのみで拡張印刷としての集約印刷が可能となる。
【００２２】
本発明の画像形成装置において、上記給紙段選択部がその特定給紙段として印刷媒体の種類の選択を受付ける構成では、印刷媒体の例えば規格寸法を選択すれば、両面印刷その他の拡張印刷が可能となる。
【００２３】
本発明の画像形成装置において、上記給紙段選択部が、その給紙段と拡張印刷を含む印刷形態との対応関係が予め設定された管理テーブルを参照し、上記特定給紙段にその拡張印刷が設定されているとき、上記特定給紙段の選択を受付ける構成では、現実に特定給紙段に両面印刷その他の拡張印刷の設定がなされていないときには、拡張印刷指示が出されずに誤動作を防止可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００２５】
図１は本発明に係る画像形成装置の実施の一形態を示す概略ブロック図である。
【００２６】
まず、本発明の画像形成装置に係る第１の構成（両面印刷機能）を説明する。
【００２７】
図１において、本発明に係る画像形成装置Ａは、印刷制御部１を中心にして画像読取部３、通信部５、記憶部７、操作パネル部９、印刷部１１および給紙段１３を有して構成されている。なお、画像形成装置Ａとしてはこれ以外にも種々の構成を有するが、本発明の要部ではないので説明および図示を省略する。
【００２８】
印刷制御部１は、画像読取部３、通信部５、記憶部７、操作パネル部９、印刷部１１および給紙段１３を制御するものであるが、詳細は後述する。
【００２９】
画像読取部３は、例えば図２の画像形成装置Ａにおいて、本体ケース１５の上部に配置され、印刷制御部１の制御の下、例えば印刷された複数頁の原稿から画像を光学的に読み込み、フィルタ処理、変倍処理および階調処理等をして電子的印刷データを印刷ジョブとして生成する公知のスキャナー等であり、生成した印刷データが原稿の頁毎に記憶部７に順次記憶されるようになっている。画像形成装置Ａの内部構成については後述する。
【００３０】
図１に戻って、通信部５は、印刷制御部１の制御の下、図示しないネットワークを介して例えば他の複合機との間で、画像や文書を含む印刷データを所定のプロトコルで受信し、頁毎に記憶部７に順次記憶するインターフェース部である。
【００３１】
記憶部７は、画像読取部３や通信部５からの印刷データに加えて、後述する管理テーブルを格納する機能を有する他、印刷制御部１の動作プログラムを格納する読み書き可能な例えばハードディスク（ＨＤＤ）である。
【００３２】
操作パネル部９は、例えば図２の画像形成装置Ａの本体ケース１５の上部に配置され、画像形成装置Ａの動作状態を表示する液晶表示部と、タッチスイッチ入力部を兼ねた液晶操作パネル等からなっている。
【００３３】
操作パネル部９は、印刷する印刷媒体である印刷用紙の選択、印刷の実行又は中止、本発明に係る両面印刷の指示、すなわち両面印刷用の特定給紙段の選択指定を受け付ける給紙段選択部としての機能を有する他、従来公知の表示入力機能を有し、印刷制御部１によって制御される。
【００３４】
すなわち、操作パネル部９は、図３に示すように、「印刷できます。」といった動作状態表示領域９ａ、印刷する用紙につき「Ａ４」、「Ａ３」、「手差し」、「特定紙」等といった規格寸法用紙の選択表示ボタン９ｂ、「濃度設定」といった濃度設定ボタン９ｃ、「倍率設定」といった倍率設定ボタン９ｄ等の複数種類の画像表示が可能になっている。なお、図３は初期画面（基本）であり、タブのタッチ選択によって「ユーザ機能」画面や「機能リスト」画面が表示される。
【００３５】
操作パネル部９は、図４に示すように、複数の給紙段１〜４と両面印刷（印刷形態）との対応関係が予め設定された管理テーブルを参照し、その給紙段１に印刷形態として「両面印刷」が設定されているとき、図３中の「特定紙」９ｂを給紙段１に対応付けておき、その特定紙９ｂが選択タッチされればその「両面印刷」を受付け、それ以外では「両面印刷」を受け付けない機能を有している。なお、管理テーブルは印刷制御部１の制御の下で作成される。
【００３６】
印刷部１１は、図２の画像形成装置Ａの本体ケース１５内に配置され、搬送用紙に印刷データをモノクロ印刷又はカラー印刷して排紙するものであり、両面印刷用に後述する反転搬送部１７を有している。詳細は後述する。
【００３７】
給紙段１３は、印刷媒体例えば紙用紙をセットするカセット等であり、Ａ４やＡ３、手差しといった用紙寸法やセット手法に応じて複数の給紙段１〜４から形成されており、その内の１個について両面印刷専用に指定された給紙段１に相当する特定給紙段１３ａがある。
【００３８】
印刷制御部１は、ＣＰＵ、このＣＰＵの動作プログラムを格納したメモリ部、入出力インターフェース（いずれも図示せず。）を有し、上述した画像読取部３、通信部５、記憶部７、操作パネル部９、印刷部１１、給紙段１３を制御するものであり、操作パネル部９からの給紙段１３ａ、１３ｂ〜の選択に基づき、印刷部１１を制御して該当する給紙段からの給紙制御、および両面印刷や通常の片面印刷の実行を制御する機能を有する。
【００３９】
印刷制御部１は、予め、給紙段１〜４と両面印刷を含む印刷形態との対応関係を設定する管理テーブル作成機能を有しており、例えば、図３の操作画面において「ユーザ機能」タブを選択して図４の管理テーブルを表示させ、「給紙段」、「用紙サイズ」、「用紙タイプ」および「印刷形態」を設定制御するとともに、記憶部７に登録記憶させ、操作パネル部９からの参照制御を担う機能を有している。
【００４０】
図２は、上述した画像形成装置Ａの内部構成を示す概略図である。
【００４１】
図２において、画像形成装置Ａの本体ケース１５の下部には、特定給紙段１３ａ、一般の給紙段１３ｂに加え、これらの給紙段１３ａ、１３ｂから１次給紙された印刷用紙を２次給紙する搬送部や、印刷データを転写定着して画像形成する転写定着部１９からなる上述したモノクロおよびカラーの印刷部１１が配置されている。なお、図２では、便宜上、給紙段を２個のみ図示した。
【００４２】
反転搬送部１７は、片面に画像が転写定着された印刷用紙を両面印刷用に表裏反転させて転写定着部１９に戻す機能を有し、印刷部１１を形成している。
【００４３】
本体ケース１５の上部には、上述した画像読取部３および操作パネル部９が配置されており、印刷制御部１、通信部５および記憶部７が本体ケース１５内部の適当な位置に電子回路を形成して配置されている。
【００４４】
印刷部１１の下流側には排紙部２１に続いて排紙トレイ２３が配置されている。
【００４５】
次に、本発明に係る画像形成装置の動作を簡単に説明する。
【００４６】
例えば、図４に示すような管理データが予め記憶部７に記憶されていて、図３に示すような初期操作画面「基本」が表示されている例を説明する。
【００４７】
図３の初期操作画面「基本」において「特定紙」９ｂがタッチ入力されると、操作パネル部９がそれを受付け、記憶部７に記憶された管理データを読出して参照し、特定給紙段１３ａを選択するとともに両面印刷の実行である旨を印刷制御部１に指示する。
【００４８】
印刷制御部１は、印刷部１１を制御して特定給紙段１３ａから用紙を給紙搬送させるとともに、印刷部１１の両面印刷を実行制御し、印刷部１１で用紙に両面印刷され、排紙部２１から排紙トレイ２３に排紙される。
【００４９】
なお、操作パネル部９で「特定紙」９ｂが選択されたとき、管理データにおいて特定給紙段１３ａが両面印刷が設定されていないときには、両面印刷指示を受付けずに、所定のエラーを表示させると良い。
【００５０】
このように本発明に係る画像形成装置Ａでは、画像形成される用紙がセットされる複数の給紙段１３と、これら給紙段１３のうち用紙に対する両面印刷指示に対応付けられた特定給紙段１３ａの選択を受付ける給紙段選択部９と、その用紙に両面印刷を含む印刷をする印刷部１１と、その給紙段選択部９での選択に基づき、該当する特定給紙段１３ａから用紙の給紙制御および印刷部１１での両面印刷実行制御をする印刷制御部１とを具備している。
【００５１】
そのため、給紙段（給紙カセット）１３ａと両面印刷機能とが連動し、用紙の名称や寸法例えば「特定紙」とか「Ａ４」といった用紙を指定するのみで、簡単に両面印刷が可能となり、印刷操作が簡単になって操作性が向上するうえ、用紙の削減や節約が可能となって省資源化に寄与する。
【００５２】
さらに、給紙段選択部９が、その給紙段１３ａ、１３ｂ〜と両面印刷を含む印刷形態との対応関係を予め設定した管理テーブルを参照し、その特定給紙段１３ａに両面印刷が設定されているとき選択を受付けるから、現実に特定給紙段１３ａに両面印刷の設定がなされていないときには、特定給紙段１３ａの選択受付がなされず、誤動作を防止可能となる。
【００５３】
そして、本発明では、これら給紙段１３のうち印刷用紙に対する両面印刷指示を対応付ける特定給紙段１３ａとしては、「特定紙」とか「Ａ４」といった用紙の寸法や名称の他、給紙段の番号等、種々の表示形態が可能である。要は、特定の給紙段を示す表示で実施すれば本発明の目的達成が可能である。
【００５４】
なお、上述した画像形成装置Ａにおいて、操作パネル部９で「特定紙」が選択されても、管理テーブルにおいて特定給紙段１３ａが両面印刷が設定されていないときには、「エラー」表示をさせずに、通常の片面印刷指示と解釈して片面印刷を実行するよう構成することも可能であり、これに合わせて印刷制御部１、操作パネル部９および印刷部１１を形成すれば良い。
【００５５】
次に、本発明の画像形成装置に係る第２の構成（合成印刷機能）を説明する。
【００５６】
この第２の構成は、上述した図１および図２を参照して説明すれば、印刷制御部１、記憶部７、操作パネル部９および印刷部１１が異なり、画像読取部３、通信部５および給紙段１３等は第１の構成と同様である。
【００５７】
すなわち、第２の構成において、操作パネル部９は、１頁分の印刷データに対して、例えば「社外秘」といったフォーム等の追加印刷データを重ね合わせ合成する、いわゆる合成印刷に対応付けられた特定給紙段の選択を受付ける給紙段選択部としての機能を有している。すなわち、拡張印刷指示として合成印刷を指示するものである。その他の選択機能は第１の構成と同様である。
【００５８】
例えば、操作パネル部９は、図５に示すように、複数の給紙段１〜４と合成印刷（印刷形態）との対応関係が予め設定された管理テーブルを参照し、その「給紙段１（特定給紙段）」の印刷形態として「社外秘」といった「フォーム１」が設定されているとき、特定紙９ｂが選択タッチされると、図２中の特定給紙段１３ａの選択を受付け、それ以外では合成印刷形態を受け付けない機能を有している。なお、図５中のフェーム２としては特殊な表印刷等が考えられる。
【００５９】
記憶部７は、上述した記憶内容の他、印刷制御部１の制御下、「社外秘」といった「フォーム１」や特殊な表といった「フォーム２」の合成印刷データが予め記憶されている。
【００６０】
印刷部１１は、１頁分の印刷データに対して「社外秘」の印刷データを重ね合わせ合成したイメージデータを展開形成し、その合成データを搬送用紙にモノクロ印刷又はカラー印刷して排紙する機能を有している。
【００６１】
印刷制御部１は、予め、給紙段と合成印刷を含む拡張印刷形態との対応関係を設定する図５の管理テーブル作成機能を有しており、例えば、図３の操作画面において「ユーザ機能」タブを選択して図５の管理テーブルを表示させて設定するとともに、記憶部７に記憶させ、操作パネル部９からの参照制御を担う機能を有している。
【００６２】
印刷制御部１は、印刷部１１を制御して合成印刷を含む拡張印刷の実行を制御する機能を有している。
【００６３】
そのため、図３の初期操作画面「基本」において「特定紙」９ｂがタッチ入力されると、操作パネル部９がそれを受付け、記憶部７に記憶された管理データを読出して参照し、「特定紙」が選択するとともに合成印刷の実行である旨を印刷制御部１に指示する。
【００６４】
印刷制御部１は、印刷データおよび合成印刷データ「社外秘」を印刷部１１へ出力する一方、印刷部１１を制御して「特定紙」９ｂに対応する特定給紙段１３ａから印刷用紙を給紙搬送させるとともに、印刷部１１の合成印刷を実行制御し、例えば図６に示すように、印刷部１１で印刷用紙には１頁分の印刷データに対して「フォーム１」として「社外秘」の追加印刷データを合成した画像が搬送用紙に印刷され、排紙部２１から排紙トレイ２３に排紙される。
【００６５】
このような第２の構成においては、複数の給紙段１３のうち用紙に対する合成印刷指示に対応付けられた特定給紙段１３ａの選択を受付ける給紙段選択部９と、その用紙に合成印刷を含む印刷をする印刷部１１と、その給紙段選択部９での選択に基づき、該当する特定給紙段１３ａから用紙の給紙制御および印刷部１１での合成印刷実行制御をする印刷制御部１とを有しているから、特定給紙段１３ａと合成印刷機能とが連動し、用紙の名称や寸法例えば「特定紙」とか「Ａ４」といった用紙を指定するのみで、簡単に合成印刷が可能となり、両面印刷と同様に、印刷操作が簡単になって操作性が向上するうえ、用紙の削減や節約が可能となって省資源化に寄与する。
【００６６】
さらに、給紙段選択部９が、その給紙段１〜４と合成印刷を含む印刷形態との対応関係を予め設定した管理テーブルを参照するから、両面印刷と同様に、誤動作の防止が可能となる。
【００６７】
しかも、合成印刷する追加印刷データを日付や承認等のスタンプ代わりに用いることも可能であるし、追加印刷データを特殊な表印刷様式とすることも可能である。
【００６８】
次に、本発明の画像形成装置に係る第３の構成（集約印刷機能）を説明する。
【００６９】
この第３の構成は、上述した合成印刷を可能とする構成と同様に、図１および図２において印刷制御部１、操作パネル部９および印刷部１１が異なり、画像読取部３、通信部５、記憶部７および給紙段１３等は第１の構成と同様である。
【００７０】
すなわち、第３の構成において、操作パネル部９は、１頁分の印刷データに対して例えば連続する次頁以降の印刷データを追加印刷データとし、複数頁を１枚の印刷用紙片面に印刷する、いわゆる集約印刷を拡張印刷とし、この集約印刷指示に対応付けられた特定給紙段の選択を受付ける給紙段選択部としての機能を有している。その他の選択機能は第１の構成と同様である。
【００７１】
操作パネル部９は、図７に示すような管理テーブルを参照し、複数の給紙段１〜４と集約印刷を内容とする印刷形態（２）との対応関係が予め設定された管理テーブルを参照し、例えば給紙段１が選択されれば「集約（１／２）」の選択を受付け、それ以外では集約印刷を受け付けない機能を有している。
【００７２】
なお、管理テーブルには、図７に示すように、複数の給紙段１〜４と集約印刷（印刷形態（２））との対応関係が予め設定されており、集約機能として、印刷用紙片面に２頁分を印刷する「集約（１／２）」、印刷用紙片面に４頁分を印刷する「集約（１／４）」が設定されるとともに、印刷形態（１）として上述した両面印刷も対応付けられている。
【００７３】
印刷部１１は、上述した機能の他、印刷用紙片面に対する印刷データを「集約（１／２）」や「集約（１／４）」でイメージデータを展開形成し、そのイメージデータを搬送用紙にモノクロ印刷又はカラー印刷して排紙する機能を有している。
【００７４】
印刷制御部１は、予め、給紙段と集約印刷を含む拡張印刷形態との対応関係を設定する図７の管理テーブル作成機能を有しており、例えば、図３の操作画面において「ユーザ機能」タブを選択して図７の管理テーブルを表示させ、集約印刷形態を設定するとともに記憶部７に登録記憶させ、操作パネル部９からの参照制御を担う機能を有している。
【００７５】
印刷制御部１は、印刷部１１を制御して集約印刷を含む拡張印刷の実行を制御する機能を有している。
【００７６】
そのため、図３の初期操作画面「基本」において「特定紙」９ｂがタッチ入力されると、操作パネル部９がそれを受付け、記憶部７に記憶された管理データを読出して参照し、「特定紙」が選択するとともに、例えば「集約（１／２）」の集約印刷の実行である旨を印刷制御部１に指示する。
【００７７】
印刷制御部１は、印刷部１１を制御して「特定紙」９ｂに対応する特定給紙段１３ａから用紙を給紙搬送させるとともに、印刷部１１の集約印刷を実行制御し、図８Ａに示すように、印刷部１１で１頁分の印刷用紙に対して複数頁の印刷データを「集約（１／２）」や、同図Ｂに示すように、「集約（１／４）」で集約印刷され、排紙部２１から排紙トレイ２３に排紙される。
【００７８】
なお、図８Ａは１頁の印刷用紙に２頁分の印刷データを横向きに集約印刷した例を示し、同図Ｂは４頁分の印刷データを縦横に集約印刷した例を示している。
【００７９】
このような第３の構成においては、複数の給紙段１３のうち用紙に対する集約印刷指示に対応付けられた特定給紙段１３ａの選択を受付ける給紙段選択部９と、その用紙に集約印刷を含む印刷をする印刷部１１と、その給紙段選択部９での選択に基づき、該当する特定給紙段１３ａから用紙の給紙制御および印刷部１１での集約印刷実行制御をする印刷制御部１とを具備しているから、給紙段（給紙カセット）１３ａと集約印刷機能とが連動し、用紙の名称や寸法例えば「特定紙」とか「Ａ４」といった用紙を指定するのみで、両面印刷と同様に、簡単に集約印刷が可能となり、印刷操作が簡単になって操作性が向上するうえ、用紙の削減や節約が可能となって省資源化に寄与する。
【００８０】
さらに、給紙段選択部９が、その給紙段１〜４と集約印刷を含む印刷形態との対応関係を予め設定した管理テーブルを参照するから、両面印刷と同様に、誤動作が防止可能となる。
【００８１】
このように、本発明の画像形成装置Ａは、両面印刷以外に合成印刷および集約印刷を実施することが可能であるが、これらに限定されるものではなく、印刷用紙に対する１頁分の主印刷データとこれに追加する追加印刷データとの拡張印刷が実施可能であり、所定の特性給紙段を選択するだけで、その拡張印刷が可能となる。
【００８２】
しかも、本発明の画像形成装置Ａでは、例えば図７に示したように、上述した両面印刷および集約印刷等を組合わせて拡張印刷する構成のように、複数の拡張印刷を組合わせて構成することも可能である。
【００８３】
そして、上述した各実施の形態において、拡張印刷指示に対応付けられた特定給紙段の選択を受付ける給紙段選択部は、操作パネル部９に限定されず、外部からのネットワークを介した選択、更に、ファクシミリ受信を介した選択も可能であり、ファクシミリ受信用給紙段を特定給紙段に対応付けることも可能である。
【００８４】
また、本発明の画像形成装置Ａにおいて、印刷媒体としては紙用紙に限らず、合成樹脂シート等種々のシート媒体で実施可能である。
【００８５】
さらに、本発明の画像形成装置Ａは、複写機、ファクシミリ機、複合機等の画像形成装置において実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】本発明に係る画像形成装置の実施の一形態を示す概略ブロック図である。
【図２】図１の画像形成装置を示す概略構成図である。
【図３】本発明における表示画面を示す図である。
【図４】本発明に係る第１の構成における管理データを説明する図である。
【図５】本発明に係る第２の構成における管理データを説明する図である。
【図６】本発明に係る第２の構成における印刷結果を説明する図である。
【図７】本発明に係る第３の構成における管理データを説明する図である。
【図８】本発明に係る第３の構成における印刷結果を説明する図である。
【符号の説明】
【００８７】
１  印刷制御部
３  画像読取部
５  通信部
７  記憶部
９  操作パネル部（給紙段選択部）
１１  印刷部
１３  給紙段
１３ａ  特定給紙段（給紙段）
１３ｂ  一般給紙段（給紙段）
１５  本体ケース
１７  反転搬送部
１９  転写定着部
２１  排紙部
２３  排紙トレイ
Ａ  画像形成装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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