(57)【要約】【課題】供給ローラの軸線方向に落下させてしまった場合でもトナー漏れが生じにくい現像器を提供する。【解決手段】トナーが収容されたトナー収容部を有するケース７１に対して回転可能に設けられ，画像形成装置の像担持体に対してトナーを供給する現像ローラに対して供給する供給ローラ７４と，トナー収容部において，供給ローラの軸線方向に設けられ，トナー収容部内空間を，供給ローラが設けられている空間７２ａとそれ以外の空間７２ｂとに部分的に仕切る仕切壁７５とを備え，仕切壁７５の，供給ローラの軸線方向に関する両端部が欠落していて，両端部の欠落部７８において供給ローラが設けられている空間７２ａとそれ以外の空間７２ｂとが連通している。【選択図】図５
2008076509.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーが収容されたトナー収容部を有するケースと，
このケースに対して回転可能に設けられ，画像形成装置の像担持体に対してトナーを供給する現像ローラと，
前記ケースに対して前記現像ローラと平行かつ隣接して回転可能に設けられ，前記トナー収容部内のトナーを前記現像ローラに対して供給する供給ローラと，
前記トナー収容部において，前記供給ローラの軸線方向に設けられ，トナー収容部内空間を，前記供給ローラが設けられている空間とそれ以外の空間とに部分的に仕切る仕切壁と，
を備えた現像器であって，
前記仕切壁の，前記供給ローラの軸線方向に関する両端部が欠落していて，当該両端部の欠落部において前記供給ローラが設けられている空間とそれ以外の空間とが連通していることを特徴とする現像器。
【請求項２】
前記供給ローラの軸線方向に関する，前記仕切壁の長さが，供給ローラの長さよりも長いことを特徴とする請求項１記載の現像器。
【請求項３】
トナーが収容されたトナー収容部を有するケースと，
このケースに対して回転可能に設けられ，画像形成装置の像担持体に対してトナーを供給する現像ローラと，
前記ケースに対して前記現像ローラと平行かつ隣接して回転可能に設けられ，前記トナー収容部内のトナーを前記現像ローラに対して供給する供給ローラと，
前記トナー収容部において，前記供給ローラの軸線方向に設けられ，トナー収容部内空間を，前記供給ローラが設けられている空間とそれ以外の空間とに部分的に仕切る仕切壁と，
を備えた現像器であって，
前記仕切壁の，前記供給ローラの軸線方向に関する両端部における仕切高さが中央部の仕切高さよりも低くなっていて，当該両端部の仕切高さの低い部位において，前記供給ローラが設けられている空間とそれ以外の空間とが連通していることを特徴とする現像器。
【請求項４】
前記供給ローラの軸線方向に関する，前記仕切壁の中央部の長さが，供給ローラの長さよりも長いことを特徴とする請求項３記載の現像器。
【請求項５】
前記仕切壁の両端部と，前記ケースの内面との間に，前記供給ローラと仕切壁との間において仕切壁の中央部から端部へと向かうトナーを前記供給ローラが設けられていない空間へ向けて案内するガイドを設けたことを特徴とする請求項１〜４のうちいずれか一項に記載の現像器。
【請求項６】
前記仕切壁の両端部に対向する前記ケースの内面に，スポンジ部材を設けたことを特徴とする請求項１〜５のうちいずれか一項に記載の現像器。
【請求項７】
前記供給ローラが設けられていない空間には，当該空間にあるトナーが前記供給ローラの軸線方向に移動するのを規制する規制板を設けたことを特徴とする請求項１〜６のうちいずれか一項に記載の現像器。
【請求項８】
静電潜像が形成される像担持体と，この像担持体にトナーを供給して前記静電潜像を現像するロータリ現像装置と備え，
前記ロータリ現像装置が，回転体と，この回転体に着脱可能に装着された複数の現像器とを有し，各現像器が，
トナーが収容されたトナー収容部を有するケースと，
このケースに対して回転可能に設けられ，前記像担持体に対してトナーを供給する現像ローラと，
前記ケースに対して前記現像ローラと平行かつ隣接して回転可能に設けられ，前記トナー収容部内のトナーを前記現像ローラに対して供給する供給ローラと，
前記トナー収容部において，前記供給ローラの軸線方向に設けられ，トナー収容部内空間を，前記供給ローラが設けられている空間とそれ以外の空間とに部分的に仕切る仕切壁と，
を備え，
前記回転体の回転方向が，当該回転によって，前記現像器における供給ローラが設けられていない空間にあるトナーを，前記供給ローラが設けられている空間へと移動させる方向となっている画像形成装置であって，
前記現像器における仕切壁の，前記供給ローラの軸線方向に関する両端部が欠落していて，当該両端部の欠落部において前記供給ローラが設けられている空間とそれ以外の空間とが連通していることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
前記供給ローラの軸線方向に関する，前記仕切壁の長さが，供給ローラの長さよりも長いことを特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
【請求項１０】
静電潜像が形成される像担持体と，この像担持体にトナーを供給して前記静電潜像を現像するロータリ現像装置と備え，
前記ロータリ現像装置が，回転体と，この回転体に着脱可能に装着された複数の現像器とを有し，各現像器が，
トナーが収容されたトナー収容部を有するケースと，
このケースに対して回転可能に設けられ，画像形成装置の像担持体に対してトナーを供給する現像ローラと，
前記ケースに対して前記現像ローラと平行かつ隣接して回転可能に設けられ，前記トナー収容部内のトナーを前記現像ローラに対して供給する供給ローラと，
前記トナー収容部において，前記供給ローラの軸線方向に設けられ，トナー収容部内空間を，前記供給ローラが設けられている空間とそれ以外の空間とに部分的に仕切る仕切壁と，
を備え，
前記回転体の回転方向が，当該回転によって，前記現像器における供給ローラが設けられていない空間にあるトナーを，前記供給ローラが設けられている空間へと移動させる方向となっている画像形成装置であって，
前記現像器における仕切壁の，前記供給ローラの軸線方向に関する両端部における仕切高さが中央部の仕切高さよりも低くなっていて，当該両端部の仕切高さの低い部位において，前記供給ローラが設けられている空間とそれ以外の空間とが連通していることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
前記供給ローラの軸線方向に関する，前記仕切壁の中央部の長さが，供給ローラの長さよりも長いことを特徴とする請求項１０記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記仕切壁の両端部と，前記ケースの内面との間に，前記供給ローラと仕切壁との間において仕切壁の中央部から端部へと向かうトナーを前記供給ローラが設けられていない空間へ向けて案内するガイドを設けたことを特徴とする請求項８〜１１のうちいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記仕切壁の両端部に対向する前記ケースの内面に，スポンジ部材を設けたことを特徴とする請求項８〜１２のうちいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記現像器における供給ローラが設けられていない空間には，当該空間にあるトナーが前記供給ローラの軸線方向に移動するのを規制する規制板を設けたことを特徴とする請求項８〜１３のうちいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，現像器およびその現像器を用いた画像形成装置に関するものである。特に，現像器の流通過程におけるトナー漏れを防止するための技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来，トナー収容部にトナーを収容した状態で輸送してもトナー漏れが発生するのを防止して初期操作性の向上を図り，かつユーザーがトナー汚れをするのを防止することを目的として，装置本体（１１）内にシールド部材（２１）を設け，トナー収容部（１２）から現像ローラ（１１）へのトナー供給を許容しつつトナー漏洩ルートＴＲを分断してトナーＴの漏洩を防止可能に構成した現像器が知られている（特許文献１）。
【特許文献１】特開平８−２２０８８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述した従来の現像器では，流通過程において，現像器をその供給ローラの軸線方向に落下させてしまった場合のトナー漏れを良好に防止することができない。現像器をその供給ローラの軸線方向に落下させてしまった場合，シールド部材（２１）よりも供給ローラ（１４）側に存在しているトナーがケース側面（落下方向底面）に勢いよく衝突し，そのトナーの圧力がシールド部材（２１）よりも供給ローラ（１４）側に集中することから，当該トナー圧によってトナー漏れが生じやすくなるからである。
本発明の目的は，以上のような問題を解決し，供給ローラの軸線方向に落下させてしまった場合でもトナー漏れが生じにくい現像器を提供することにある。また，現像器のトナー漏れを防止することでトナー汚れが生じにくい画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために本発明の現像器は，トナーが収容されたトナー収容部を有するケースと，
このケースに対して回転可能に設けられ，画像形成装置の像担持体に対してトナーを供給する現像ローラと，
前記ケースに対して前記現像ローラと平行かつ隣接して回転可能に設けられ，前記トナー収容部内のトナーを前記現像ローラに対して供給する供給ローラと，
前記トナー収容部において，前記供給ローラの軸線方向に設けられ，トナー収容部内空間を，前記供給ローラが設けられている空間とそれ以外の空間とに部分的に仕切る仕切壁と，
を備えた現像器であって，
前記仕切壁の，前記供給ローラの軸線方向に関する両端部が欠落していて，当該両端部の欠落部において前記供給ローラが設けられている空間とそれ以外の空間とが連通していることを特徴とする。
また，本発明の画像形成装置は，静電潜像が形成される像担持体と，この像担持体にトナーを供給して前記静電潜像を現像するロータリ現像装置と備え，
前記ロータリ現像装置が，回転体と，この回転体に着脱可能に装着された複数の現像器とを有し，各現像器が，
トナーが収容されたトナー収容部を有するケースと，
このケースに対して回転可能に設けられ，前記像担持体に対してトナーを供給する現像ローラと，
前記ケースに対して前記現像ローラと平行かつ隣接して回転可能に設けられ，前記トナー収容部内のトナーを前記現像ローラに対して供給する供給ローラと，
前記トナー収容部において，前記供給ローラの軸線方向に設けられ，トナー収容部内空間を，前記供給ローラが設けられている空間とそれ以外の空間とに部分的に仕切る仕切壁と，
を備え，
前記回転体の回転方向が，当該回転によって，前記現像器における供給ローラが設けられていない空間にあるトナーを，前記供給ローラが設けられている空間へと移動させる方向となっている画像形成装置であって，
前記現像器における仕切壁の，前記供給ローラの軸線方向に関する両端部が欠落していて，当該両端部の欠落部において前記供給ローラが設けられている空間とそれ以外の空間とが連通していることを特徴とする
このような現像器ないし画像形成装置によれば，現像器を流通する過程で，現像器をその供給ローラの軸線方向に落下させてしまった場合に，仕切壁よりも供給ローラ側に存在しているトナーがケース側面（落下方向底面）に勢いよく衝突したとしても，仕切壁の，前記供給ローラの軸線方向に関する両端部が欠落していて，当該両端部の欠落部において前記供給ローラが設けられている空間とそれ以外の空間とが連通しているので，ケース側面（落下方向底面）に衝突するトナーの圧力上昇ないし圧力の集中が緩和されることとなる。
したがって，トナー漏れが生じにくくなる。
したがってまた，画像形成装置のトナー汚れも生じにくくなる。
【０００５】
以上のような作用効果は，仕切壁の両端部を完全に欠落させずに，両端部における仕切高さを中央部の仕切高さよりも低くして，当該両端部の仕切高さの低い部位において，前記供給ローラが設けられている空間とそれ以外の空間とを連通させることによっても得ることができる。
望ましくは，前記供給ローラの軸線方向に関する，前記仕切壁の長さあるいは前記仕切壁の中央部の長さは，供給ローラの長さよりも長くする。
このように構成すると，仕切壁よりも供給ローラ側に存在するトナーの量を確保でき，供給ローラによってトナーを現像ローラに確実に供給することができる。
また望ましくは，前記仕切壁の両端部と，前記ケースの内面との間に，前記供給ローラと仕切壁との間において仕切壁の中央部から端部へと向かうトナーを前記供給ローラが設けられていない空間へ向けて案内するガイドを設ける。
このように構成すると，現像器をその供給ローラの軸線方向に落下させてしまった場合の，仕切壁よりも供給ローラ側に存在しているトナーのケース側面（落下方向底面）に対する衝突自体を緩和することができるため，ケース側面（落下方向底面）に衝突するトナーの圧力上昇ないし圧力の集中を一層緩和することができる。
したがって，トナー漏れが一層生じにくくなり，画像形成装置のトナー汚れも一層生じにくくなる。
また望ましくは，前記仕切壁の両端部に対向する前記ケースの内面にスポンジ部材を設ける。
このように構成すると，現像器をその供給ローラの軸線方向に落下させてしまった場合の，仕切壁よりも供給ローラ側に存在しているトナーのケース側面（落下方向底面）に対する衝突自体をスポンジ部材によって緩和することができるため，ケース側面（落下方向底面）に衝突するトナーの圧力上昇ないし圧力の集中を一層緩和することができる。
したがって，トナー漏れが一層生じにくくなり，画像形成装置のトナー汚れも一層生じにくくなる。
また望ましくは，前記現像器における供給ローラが設けられていない空間には，当該空間にあるトナーが前記供給ローラの軸線方向に移動するのを規制する規制板を設ける。
このように構成すると，現像器をその供給ローラの軸線方向に落下させてしまった場合の，供給ローラが設けられていない空間にあるトナーの落下による衝撃を著しく緩和することができるため，仕切壁よりも供給ローラ側に存在しているトナーのケース側面（落下方向底面）に対する落下によるトナーの圧力上昇ないし圧力の集中を一層緩和することができる。
したがって，トナー漏れが一層生じにくくなり，画像形成装置のトナー汚れも一層生じにくくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下，本発明に係る現像器および画像形成装置の実施の形態について図面を参照して説明する。
図１は，本発明に係る現像器および画像形成装置の一実施の形態を示す内部構造図である。
同図に示すように，この画像形成装置は，用紙（記録材）にフルカラー画像を形成することのできるカラー画像形成装置であり，ケース１０と，このケース１０内に収容された，像担持体ユニット２０と，露光手段としての露光ユニット３０と，現像手段としてのロータリ現像装置４０と，中間転写体ユニット５０と，定着手段としての定着ユニット（定着器）６０とを備えている。
ケース１０には装置本体の図示しないフレームが設けられており，このフレームに各ユニット等が取り付けられている。
【０００７】
像担持体ユニット２０は，外周面に感光層を有する像担持体としての感光体２１と，この感光体２１の外周面を一様に帯電させる帯電手段としての帯電ローラ２２とを有しており，この帯電ローラ２２により一様に帯電させられた感光体２１の外周面を露光ユニット３０からのレーザー光Ｌで選択的に露光して静電潜像を形成し，この静電潜像に現像装置４０で現像剤であるトナーを付与して可視像（トナー像）とし，このトナー像を中間転写体ユニット５０の中間転写ベルト５１に一次転写部Ｔ１で一次転写し，さらに，二次転写部Ｔ２で，転写対象である用紙に二次転写させるようになっている。
像担持体ユニット２０には，一次転写後に感光体２１の表面に残留しているトナーを除去するクリーニングブレード２３と，このクリーニングブレード２３で除去された廃トナーを収容する廃トナー収容部２４が設けられている。
【０００８】
ケース１０内には，上記二次転写部Ｔ２により画像が形成された用紙をケース１０上面の用紙排出部（排紙トレイ部）１５に向けて搬送する搬送路１６が設けられている。
ケース１０の下部には，複数枚の用紙を積層保持する給紙トレイ１８と，その用紙を一枚ずつ上記二次転写部Ｔ２に向けて給送する給紙ローラ１９とが設けられている。
【０００９】
現像装置４０はロータリ現像装置であり，回転体４１に対して，それぞれトナーが収容された複数の現像器が着脱可能に装着されている。この実施の形態では，イエロー（Ｙ）用の現像器７０Ｙと，マゼンタ（Ｍ）用の現像器７０Ｍと，シアン（Ｃ）用の現像器７０Ｃと，ブラック（Ｋ）用の現像器７０Ｋとが設けられていて，フルカラー画像形成時には回転体４１が矢印Ｒ方向に９０度ピッチで回転することによって，感光体２１に現像ローラ４３（ＹＭＣＫ）を選択的に当接させ，感光体２１の表面を選択的に現像することが可能となっている。
【００１０】
中間転写体ユニット５０は，図示しないユニットフレームと，このフレームで回転可能に支持された駆動ローラ５４，従動ローラ５５と，これらローラに掛け回されて張架された前記中間転写ベルト５１とを備えており，ベルト５１が図示矢印方向に循環駆動される。感光体２１と一次転写ローラ５６との間において前記一次転写部Ｔ１が形成されており，駆動ローラ５４と本体側に設けられた二次転写ローラ１０ｂとの圧接部において前記二次転写部Ｔ２が形成される。
二次転写ローラ１０ｂは，前記駆動ローラ５４に対して（したがって中間転写ベルト５１に対して）接離可能であり，接触した際に二次転写部Ｔ２が形成される。
したがって，カラー画像を形成する際には，二次転写ローラ１０ｂが中間転写ベルト５１から離間している状態で中間転写ベルト５１上において複数色のトナー像が重ね合わされてカラー画像が形成され，その後，二次転写ローラ１０ｂが中間転写ベルト５１に当接し，その当接部（二次転写部Ｔ２）に用紙が供給されることによって中間転写ベルト５１上から用紙上にカラー画像（トナー像）が転写（二次転写）されることとなる。
トナー像が転写された用紙は，定着ユニット６０を通ることでトナー像が溶融定着され，上記排紙トレイ部１５に向けて排出される。
【００１１】
図２はロータリ現像装置の部分省略分解斜視図，図３は現像器７０のケース上下を分離させた状態の斜視図，図４は断面図である。
これらの図に示すように，現像器７０（ＹＭＣＫ）は，トナーＴが収容されたトナー収容部７２を有するケース７１と，このケース７１に対して回転可能に設けられ，前記像担持体（感光体）２１に対してトナーを供給する現像ローラ７３と，前記ケース７１に対して現像ローラ７３と平行かつ隣接して回転可能に設けられ，前記トナー収容部７２内のトナーを現像ローラ７３に対して供給する供給ローラ７４と，前記トナー収容部７２において，供給ローラ７４の軸線方向に設けられ，トナー収容部７２内の空間を，供給ローラ７４が設けられている空間７２ａとそれ以外の空間７２ｂとに部分的に仕切る仕切壁７５とを備えている。
【００１２】
ロータリ現像装置４０における前記回転体４１の回転方向Ｒは，当該回転によって，現像器７０における供給ローラが設けられていない空間７２ｂにあるトナーを，供給ローラが設けられている空間７２ａへと移動させる方向となっている。
すなわち，回転体４１が矢印Ｒ方向へ回転すると，図４において現像器７０も矢印Ｒ方向に回転するから，現像器７０が図４に示す状態から矢印Ｒ方向に１回転する過程で，供給ローラが設けられていない空間７２ｂにあるトナーＴは，ケース内面７１ｃに案内されるようにして，供給ローラが設けられている空間７２ａへと移動することとなる。
なお，ケース７１は，上ケース７１ａと下ケース７１ｂとを有しており，図３はこれらケースを開いた状態を示している。
現像ローラ７３および供給ローラ７４は，現像器７０が現像位置に達したとき（例えば，図１に示す７０Ｙの位置に達したとき），その軸端に固定されているギア７３Ｇ，７４Ｇが図示しない装置本体側歯車と噛み合うことによって回転駆動される。
【００１３】
例えば以上のような現像器７０は，ロータリ現像装置４０に対して着脱可能となっており，現像器７０単独で流通販売されるから，その流通過程において，誤って落とされることがある。
このような状況下において，仮に何の方策も講じないとしたならば，現像器７０をその供給ローラ７４の軸線方向に落下させてしまった場合，図５（ａ）に模式図で示すように，仕切壁７５よりも供給ローラ７４側に存在しているトナーＴがケース側面（落下方向底面）７１ｄに勢いよく衝突し，そのトナーＴの圧力が仕切壁７５よりも供給ローラ７４側に集中することから，当該トナー圧によってトナー漏れが生じやすくなる。
例えば，図４に示す現像器７０では，現像ローラ７３とケース７１との間のシール部７６，７７からトナー漏れが生じやすくなる。
【００１４】
そこで，この実施の形態では，図３およびその模式図である図５（ｂ）に示すように，現像器７０における仕切壁７５の，前記供給ローラ７４の軸線方向に関する両端部を欠落させて，当該両端部の欠落部７８において前記供給ローラ７４が設けられている空間７２ａとそれ以外の空間７２ｂとを連通させてある。
【００１５】
このような現像器７０ないし画像形成装置によれば，現像器７０を流通する過程で，現像器７０をその供給ローラ７４の軸線方向に落下させてしまった場合に，図５（ｂ）に示すように，仕切壁７５よりも供給ローラ７４側（空間７２ａ）に存在しているトナーＴがケース側面（落下方向底面）７１ｄに勢いよく衝突したとしても，仕切壁７５の，前記供給ローラの軸線方向に関する両端部が欠落していて，当該両端部の欠落部７８において前記供給ローラが設けられている空間７２ａとそれ以外の空間７２ｂとが連通しているので，ケース側面（落下方向底面）７１ｄに衝突したトナーＴが，前記空間７２ａで流動するトナーｔ１と前記欠落部７８を通って空間７２ｂへ向かうトナーｔ２とに分散され，結果としてケース側面（落下方向底面）７１ｄに衝突したトナーＴの圧力上昇ないし圧力の集中が緩和されることとなる。
したがって，トナー漏れが生じにくくなる。
したがってまた，画像形成装置のトナー汚れも生じにくくなる。
【００１６】
以上のような作用効果は，図６（図４の右側面図に相当する図）に模式図を示すように，仕切壁７５の両端部７５ａを完全に欠落させずに，両端部７５ａにおける仕切高さｈ１を中央部７５ｂの仕切高さｈ２よりも低くして，当該両端部７５ａの仕切高さの低い部位において，前記供給ローラ７４が設けられている空間７２ａとそれ以外の空間７２ｂとを連通させることによっても得ることができる。
両端部７５ａにおける仕切高さｈ１は，中央部７５ｂの仕切高さｈ２の１／２以下とする。
【００１７】
図６に示すように，供給ローラ７４の軸線方向に関する，仕切壁７５の長さあるいは仕切壁７５の中央部の長さＬ２は，供給ローラ７４の長さＬ１よりも長くする。
このように構成すると，上記欠落部７８あるいは仕切高さの低い部位７５ａを設けてあるにもかかわらず，仕切壁７５よりも供給ローラ７４側（空間７２ａ）に存在するトナーの量を確保でき，供給ローラ７４によってトナーを現像ローラ７３に確実に供給することができる。
なお，仮に，供給ローラ７４の軸線方向に関する，仕切壁７５の長さあるいは仕切壁７５の中央部の長さＬ２を，供給ローラ７４の長さＬ１よりも短くしたとすると，供給ローラ７４側（空間７２ａ）に存在するトナーが上記欠落部７８あるいは仕切高さの低い部位７５ａから供給ローラ７４がない空間７２ｂへ流出して，現像時に供給ローラ７４の両端部におけるトナーの量が不足し，現像ローラ７３の両端部におけるトナーも不足するおそれが生じる。
したがって，仕切壁７５よりも供給ローラ７４側（空間７２ａ）に存在するトナーの量を確保するという点では，仕切壁７５の両端部７５ａを完全に欠落させずに，両端部７５ａにおける仕切高さｈ１を中央部７５ｂの仕切高さｈ２よりも低くした構成の方が優れている。
【００１８】
望ましくは，図５（ｃ）および図７に示すように，仕切壁７５の両端部と，ケース７１の内面７１ｄとの間に，供給ローラ７４と仕切壁７５との間（空間７２ａ）において仕切壁７５の中央部から端部へと向かうトナーＴを供給ローラ７４が設けられていない空間７２ｂへ向けて案内するガイド７９を設ける。
このように構成すると，現像器７０をその供給ローラ７４の軸線方向に落下させてしまった場合の，仕切壁７５よりも供給ローラ７４側（空間７２ａ）に存在しているトナーＴのケース側面（落下方向底面）７１ｄに対する衝突自体を緩和することができるため，ケース側面（落下方向底面）７１ｄに衝突するトナーの圧力上昇ないし圧力の集中を一層緩和することができる。
したがって，トナー漏れが一層生じにくくなり，画像形成装置のトナー汚れも一層生じにくくなる。
【００１９】
また望ましくは，図５（ｄ）に示すように，仕切壁７５の両端部に対向するケースの内面７１ｄにスポンジ部材８０を設ける。
このように構成すると，現像器７０をその供給ローラ７４の軸線方向に落下させてしまった場合の，仕切壁７５よりも供給ローラ７４側（空間７２ａ）に存在しているトナーＴのケース側面（落下方向底面）７１ｄに対する衝突自体をスポンジ部材８０によって緩和することができるため，ケース側面（落下方向底面）７１ｄに衝突するトナーの圧力上昇ないし圧力の集中を一層緩和することができる。
したがって，トナー漏れが一層生じにくくなり，画像形成装置のトナー汚れも一層生じにくくなる。
スポンジ部材８０は，供給ローラ７４側空間７２ａの側面にだけ設けてもよいし，ケース７１の側面全面に設けてもよい。
【００２０】
また望ましくは，図５（ｂ）（ｃ）（ｄ）および図３，図７に示すように，現像器７０における供給ローラ７４が設けられていない空間７２ｂには，当該空間７２ｂにあるトナーＴが前記供給ローラ７４の軸線方向に移動するのを規制する規制板８１を設ける。
このように構成すると，現像器７０をその供給ローラ７４の軸線方向に落下させてしまった場合の，供給ローラ７４が設けられていない空間７２ｂにあるトナーＴの落下による衝撃を著しく緩和することができる。このため，空間７２ａを落下してケース側面（落下方向底面）７１ｄに衝突したトナーＴが，供給ローラ７４が設けられていない空間７２ｂへと向かいやすくなる。結果としてケース側面（落下方向底面）７１ｄに衝突したトナーＴの仕切壁７５よりも供給ローラ側（空間７２ａ）に存在しているトナーＴのケース側面（落下方向底面）７１ｄに対する落下によるトナーの圧力上昇ないし圧力の集中を一層緩和することができる。
したがって，トナー漏れが一層生じにくくなり，画像形成装置のトナー汚れも一層生じにくくなる。
【００２１】
以上，本発明の実施の形態について説明したが，本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく，本発明の要旨の範囲内において適宜変形実施可能であり，各図に示した実施の形態は適宜組み合わせ可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係る現像器および画像形成装置の一実施の形態を示す内部構造図。
【図２】ロータリ現像装置の部分省略分解斜視図。
【図３】現像器のケース上下を分離させた状態の斜視図。
【図４】現像器の断面図。
【図５】（ａ）は従来技術の説明図，（ｂ）（ｃ）（ｄ）はそれぞれ本発明に係る現像器の説明図。
【図６】図４の右側面図に相当する概略図。
【図７】現像器の変形例の斜視図。
【符号の説明】
【００２３】
２１：感光体（像担持体），４０：ロータリ現像装置，４１：回転体，７０：現像器，７１：ケース，７２：トナー収容部，７３：現像ローラ，７４：供給ローラ，７５：仕切壁，７８：欠落部，７９：ガイド，８０：スポンジ部材，８１：規制板。
【図１】
2008076509.tif 000003
【図２】
2008076509.tif 000004
【図３】
2008076509.tif 000005
【図４】
2008076509.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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