(57)【要約】【課題】  宝石の大きさや形状に関係なく宝石を台座に確実に固定できる作業性、実用性、宝飾性の高い宝石用台座およびこの台座への宝石の取付方法を提供すること。【解決手段】  宝石用台座１０は、宝石のパピリオン部（下側）を巻装する正円形の係止枠１１に４つの同形状の爪１２ａ,１２ｂ，１２ｃ，１２ｄが形成されている。係止枠１１の内径は、固定される宝石が係止されるようにその外径よりも若干短くなっている。４つの爪１２ａ,１２ｂ，１２ｃ，１２ｄはそれぞれ、両端が丸みを帯びた蒲鉾形の形状であり、宝石のクラウン部（上側）を固定する上爪部１２０ａ，１２０ｂ，１２０ｃ，１２０ｄと、パピリオン部を固定する下爪部１２２ａ，１２２ｂ，１２２ｃ，１２２ｄとにより形成されている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
宝石の外形と同形状でありこの宝石を巻装する係止枠と、
前記係止枠に形成され、前記宝石の上側を挟持してこの宝石を前記係止枠に固定する複数の第１の爪部と、
前記係止枠に形成され、前記宝石の下側を挟持してこの宝石を前記係止枠に固定する複数の第２の爪部とを有することを特徴とする宝石用台座。
【請求項２】
前記係止枠の内面における下部の内径が上部の内径より小さいものであることを特徴とする請求項１に記載の宝石用台座。
【請求項３】
前記係止枠に宝石が固定された状態において、この係止枠が嵌合・固定される外枠をさらに備えることを特徴とする請求項１から請求項２に記載の宝石用台座。
【請求項４】
前記第１の爪部と第２の爪部が一体であることを特徴とする請求項１から請求項３に記載の宝石用台座。
【請求項５】
請求項１から請求項４に記載の宝石用台座への宝石の取付方法において、
前記第２の爪部を宝石の下側が固定される以上の角度で内側に折り曲げた後、前記宝石を前記係止枠に係止されるまで押し込んで前記折り曲げた第２の爪部を押し戻し、
前記第２の爪部により前記宝石の下側が固定された後、前記第１の爪部を内側に折り曲げて前記宝石の上側を固定することを特徴とする宝石の台座への取付方法。
【請求項６】
請求項１から請求項４に記載の宝石用台座への宝石の取付方法において、
前記係止枠に前記宝石を取り付け、前記第１の爪と第２の爪とを同時に押し倒して前記宝石を固定することを特徴とする宝石の台座への取付方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はダイヤモンド、ルビー、サファイアあるいは他の宝石や貴石類を保持する宝石用台座に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ダイヤモンド、ルビーまたはサファイア等の宝石を装身具として使用するには、これら宝石を所定の宝石用台座に固定してからペンダントや指輪またはネックレスやイヤリング等に取り付け・使用していた。例えば、爪止めにより台座に宝石を固定する場合には、略円筒形の台座に宝石を載置し、台座に形成された上方に伸びた複数の爪を内側に折り曲げて固定していた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながらこのような固定方法では、上方に伸びた爪をやっとこ等で一方向から力を加え、爪を内側に折り曲げていたので、十分に爪を宝石に密着させることが困難であった。このため、爪と宝石との間に隙間が形成され、その分、爪が外側に膨らんだような状態になるので、見栄えが悪いだけではなくその突起部分が衣服に引っかかってしまうという問題が生じていた。
【０００４】
また、このように宝石に対して爪をしっかりと面密着させることが困難な固定方法においては、固定強度も十分とは言えず、引っかかりを繰り返すことで使用中の爪が緩んで宝石が外れ易くなるという問題もあった。さらに、この種の固定方法が有する問題は宝石が小さくなるほど、特に形状が正円以外の宝石の場合に一層顕著であった。
【０００５】
なお、本願出願人は特願２００１-８６４７１を出願しており、これに記載した装身具用ペンダントの装飾片で、さらに強く宝石を輝かせるため、係止環に宝石を固定した場合にも後方から光が入射可能な構造となっていることが好ましい。しかしながら従来技術ではこのような構造の台座を製造することが極めて困難であった。
【０００６】
本発明はこのような従来技術の課題を解決し、宝石の大きさや形状に関係なく宝石を台座に確実に固定できる作業性、実用性、装飾性の高い宝石用台座およびこの台座への宝石の取付方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上記課題を解決するために、請求項１に記載された発明は、宝石の外形と同形状でありこの宝石を巻装する係止枠と、前記係止枠に形成され、前記宝石の上側を挟持してこの宝石を前記係止枠に固定する複数の第１の爪部と、前記係止枠に形成され、前記宝石の下側を挟持してこの宝石を前記係止枠に固定する複数の第２の爪部とを有する宝石用台座であることを特徴とする。そして、本発明では、前記係止枠の内面における下部の内径が上部の内径より小さいものであることが好ましい。さらに、本発明では、前記係止枠に宝石が固定された状態において、この係止枠が嵌合・固定される外枠をさらに備えることが好ましい。くわえて、本発明では、前記第１の爪部と第２の爪部が一体であることが好ましい。
【０００８】
一方、請求項５に記載された本発明は、請求項１から請求項４に記載の宝石用台座への宝石の取付方法において、前記第２の爪部を宝石の下側が固定される以上の角度で内側に折り曲げた後、前記宝石を前記係止枠に係止されるまで押し込んで前記折り曲げた第２の爪部を押し戻し、前記第２の爪部により前記宝石の下側が固定された後、前記第１の爪部を内側に折り曲げて前記宝石の上側を固定する宝石の台座への取付方法であることを特徴とする。また、請求項６に記載された発明は、請求項１から請求項４に記載の宝石用台座への宝石の取付方法において、前記係止枠に前記宝石を取り付け、前記第１の爪と第２の爪とを同時に押し倒して前記宝石を固定する宝石の台座への取付方法であることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明による宝石用台座は、宝石の大きさや形状に関係なく宝石を確実に固定することができる。また、宝石を固定した際に宝石と爪との間に隙間がほとんどできないので、爪の突起が最小となり、爪が衣服に引っかかったりすることがなく、また見た目にも仕上がりが非常に綺麗になる。したがって、実用的でかつ装飾性や作業性にも優れた宝石用台座を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
次に添付図面を参照して本発明による宝石用台座およびこの台座への宝石の取付方法の実施の形態を詳細に説明する。
【００１１】
図１は本発明による宝石用台座の実施の形態を示す上から見た図（ａ）、側面図（ｂ）、斜視図（ｃ）および断面図（ｄ）で、断面図は上から見た図（ａ）を一点鎖線ｘ−ｘで切断したときを示している。本実施の形態の宝石用台座１０には、宝石の外形（一般にガードル部と呼ばれる。）を巻装する正円形の係止枠１１に４つの同形状の爪１２ａ,１２ｂ，１２ｃ，１２ｄが形成されている。係止枠１１の内面の内径は、例えば、内面に段差が設けられることで下部の内径が上部の内径より小さくなるように形成されている。また、係止枠１１では下部の内径が宝石のガードル部の外径よりも若干短く形成されている。これら係止枠１１および爪１２は、例えば金、銀、プラチナ等の貴金属や真鍮等の金属を原材料としている。
【００１２】
側面図（ｂ）および斜視図（ｃ）に示すように、４つの爪１２ａ,１２ｂ，１２ｃ，１２ｄはそれぞれ、両端が丸みを帯びた蒲鉾形の形状であり、宝石の上側（一般にクラウン部と呼ばれる。）を固定する上爪部１２０ａ，１２０ｂ，１２０ｃ，１２０ｄと、下側（一般にパピリオン部と呼ばれる。）を固定する下爪部１２２ａ，１２２ｂ，１２２ｃ，１２２ｄとにより形成されている。なお、本実施形態においては、宝石のクラウン部よりもパピリオン部の方が固定する斜面が長いことより、上爪部１２０よりも下爪部１２２の方が長く形成されているが、この長さは宝石の形状により任意に定められる。
【００１３】
図２は宝石用台座１０に、ダイヤモンド、エメラルド、ルビー等の宝石２０を固定する取付工程を示した説明図であり、以下、同図を用いて取付方法を説明する。図２（ａ）は加工前の宝石用台座１０の側面図である。この状態から、図２（ｂ）に示すように、例えばやっとこ等の工具により下爪部１２２ａ，１２２ｂ，１２２ｃ，１２２ｄを内側に折り曲げる。この折り曲げる角度は、宝石を係止枠１１で係止される状態まで押し込んだ際に、パピリオン部の斜面に押されて押し広げられる程度（例えば、宝石のパビリオン部を固定する以上の大きい角度）で内側に折り曲げる。
【００１４】
次に図２（ｃ）に示すように宝石２０を宝石用台座１０に挿入する。このとき、宝石２０のパピリオン部の斜面に下爪部１２２が当たり、宝石２０は浮いた状態になる。その状態でさらに宝石２０を係止枠１１に係止される位置まで押し込むと、その力によって下爪部１２２が押し広げられ、また弾性によって、図２（ｄ）に示すように下爪部１２２が宝石２０のパピリオン部の斜面に接触する。
【００１５】
この状態で例えばやっとこ等により上爪部１２０と下爪部１２２とを挟みながら、図２（ｅ）に示すように上爪部１２０を宝石２０のクラウン部の斜面に押し曲げる。この処理により、もし下爪部１２２と宝石２０のパビリオン部との間に隙間があった場合でも、下爪部１２２を宝石２０により確実に密着させることができる。
【００１６】
このように、宝石用台座１０では上爪部１２０と下爪部１２２が宝石２０を挟んで押圧力を加えることができるので、従来の宝石用台座のように一方向から上爪部１２０を押し曲げるときと比べてはるかに強い力で固定することができる。したがって、上爪部１２０と下爪部１２２の双方を宝石２０の斜面に密着させて、爪１２の膨らみが生じ難く、また衣服に引っかかることも無く、さらに見た目にも美しく宝石を固定できる。
【００１７】
図３は宝石用台座１０に宝石２０を固定した宝飾片１を使用したペンダントの側面図である。このペンダント２は宝飾片１が体の動きに合わせて揺動することで宝石がより反射光を放って美しく輝くことができるペンダントである。宝飾片１の上部には輪環１５が取り付けられ、この輪環１５がペンダント本体３０の取付孔３４に揺動自在に取り付けられる。
【００１８】
略縦長の逆三角形状のペンダント本体３０は、宝石用台座１０と同様に例えば金、銀、プラチナ等の貴金属や真鍮等の金属を原材料としており、その上部にはネックレス用チェーン４０を挿通するための挿通孔３２が形成されている。ネックレス用チェーン４０は例えば金、銀、プラチナ等の貴金属や真鍮等の金属等を原材料としたチェーンである。
【００１９】
ペンダント２では上述したように宝飾片１が揺動可能な構造になっており、前面だけではなく後面からも光を取り入れることができる。したがって、この種のペンダントには本発明のように宝石のパピリオン部が露出した宝石用台座１０が非常に効果的である。
【００２０】
図４は本発明による宝石用台座の応用例を示したものである。この応用例は比較的大きな宝石や高価な宝石を特に確実に固定することを目的としたものであり、宝石用台座１０に宝石２０を固定した宝飾片１を外枠５０に嵌合する構造になっている。外枠５０は例えば金、銀、プラチナ等の貴金属や真鍮等の金属を原材料とした円筒形であり、その内径が宝飾片１の外径よりもほぼ一致するか若干小さく形成されている。このため、宝飾片１を外枠５０に押し込んだときには各爪１２の突出部が外枠５０の内周面によりしっかりと保持されるので、各爪１２が使用中の外力により開いてしまって宝石２０が宝石用台座１０から外れることがない（各爪１２は外枠５０によりロックされた状態になる。）。なお、さらに確実性を保つために、宝飾片１を外枠５０に押し込んだ後、ロー付け等により両者を溶接・固定してしまっても良い。
【００２１】
図５は本発明による宝石用台座の他の実施の形態を示した宝石用台座１６の断面図（ａ）、上から見た図（ｂ）、側面図（ｃ）、下から見た図（ｄ）である。断面図（ａ）は上から見た図（ｂ）の一点鎖線ｘ−ｘで切断したときを示している。宝石用台座１６の原材料は宝石用台座１０と同様に例えば金、銀、プラチナ等の貴金属や真鍮等で形成されている。
【００２２】
宝石用台座１６は、図５に示すように、宝石を固定する爪１３ａ〜１３ｄが、リング状の係止枠１４に対して宝石の挿入口側を広くするよう斜めに取り付けられている。なお、本実施形態においては、後記するように宝石が係止枠１４に強く押し込まれる工程があるため、より強度を有することが好ましい下爪部１３２ａ〜１３２ｄを上爪部１３０ａ〜１０ｄよりも短く形成してあるが、この長さは宝石の形状により任意に定められる。
【００２３】
宝石用台座１６では、宝石のガードル部が係止枠１４の上端よりもやや上に位置した状態において爪１３により固定される。そのため、係止枠１４の内面の内径は、宝石のガードル部の外径より若干短く形成されている。
【００２４】
図６は宝石用台座１６に宝石２０を取り付けるときの工程をそれぞれ示している。図６（ａ）は加工前の宝石用台座１６の側面図である。この状態から、図６（ｂ）に示すように、例えばやっとこ等の工具により下爪部１３２ａ，１３２ｂ，１３２ｃ，１３２ｄ（ここでは図示せず）を内側に折り曲げる。この折り曲げる角度は、宝石を係止枠１４で係止される状態まで押し込んだ際に、そのパピリオン部の斜面に押されて押し広げられる程度まで曲げる。それから、宝石２０を宝石用台座１６に挿入する。このとき、パピリオン部の斜面に下爪部１３２が当たり、宝石２０は浮いた状態で係止される。
【００２５】
図６（ｃ）に示すように、宝石２０が浮いた状態でさらに宝石２０を係止枠１４に係止されるまで押し込むと、その力によって下爪部１３２が押し広げられ、図６（ｃ）に示すように下爪部１３２が宝石２０のパピリオン部の斜面に密着する。このとき、宝石用台座１６では、宝石２０のガードル２００が係止枠１４よりも上に位置した状態に係止される。
【００２６】
この状態で例えばやっとこ等により上爪部１３０と下爪部１３２とを挟み、図６（ｄ）に示すように上爪部１３０を宝石２０のクラウン部の斜面に押し曲げる。この処理により、もし下爪部１３２と宝石２０との間に隙間があった場合でも、下爪部１３２を宝石２０に密着させることができる。
【００２７】
このように、宝石用台座１６でも宝石用台座１０と同様に、上爪部１３０と下爪部１３２を挟んで力を加えることができるので、従来の宝石用台座のように一方向から押し曲げるときと比べてはるかに強い力で上爪部１３０を押し曲げることができる。したがって、この実施の形態でも、上爪部１３０と下爪部１３２の双方を宝石２０の斜面に密着して、宝石２０を宝石用台座１６に強固に固定できる。爪１３が衣服に引っかかることも無く、また見た目にも美しい。
【００２８】
図７は宝石用台座１６に宝石２０を固定した宝飾片３をペンダント本体３０に取り付けたペンダント４の側面図である。ペンダント４では、宝飾片３の宝石２０のガードル２００が係止枠１４よりも上（図７では前）に位置しているので、宝石２０を固定する爪１３によって宝石２０が隠れる部分が宝飾片１と比較してより少なく、さらにその輝きを発揮できる。
【００２９】
以上詳細に本発明の実施の形態を説明したが、本発明は上記した実施の形態に限定されるものではなく技術的思想が同じ変形又は修正は本発明の範疇に含まれる。具体的には、本実施の形態で示した宝石用台座はいずれも正円形としたが、特に正円形に限定されるものではなく、宝石の形状に合わせた形状であれば、矩形やしずく形、ハート形等であってもよい。また、本実施の形態ではいずれも上爪部と下爪部が一体形成されたものを示したが、特に上爪と下爪が一体である必要は無く、別々の位置関係にあってもよい。さらに、本実施の形態ではいずれも爪を４本としたが、爪の数はそれ以上であってもそれ以下であってもよい。また、本実施の形態では、係止枠の内面の下部の内径を上部の内径より小さく方法として、例えば、内面に段差を設ける方法を示したが、斜面状態（下ですぼむ状態）の内面としても良い。さらに、本発明の実施の形態では下爪部を折り曲げた後に宝石を宝石用台座に装着する取付方法を示したが、最初に宝石を宝石用台座に装着し、やっとこ等で上爪部と下爪部を同時に折り曲げてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明による宝石用台座の実施の形態を示す正面図（ａ）、側面図（ｂ）および斜視図（ｃ）である。
【図２】本発明による宝石用台座への宝石の取付方法を示す説明図である。
【図３】本発明による宝石用台座をペンダントに適用したときの側面図である。
【図４】本発明による宝石用台座の応用例を示したものである。
【図５】本発明による宝石用台座の他の実施の形態を示した断面図（ａ）、上から見た図（ｂ）、側面図（ｃ）、下から見た図（ｄ）である。
【図６】本発明による宝石用台座への他の実施の形態における宝石の取付方法を示す説明図である。
【図７】本発明による宝石用台座の他の実施の形態をペンダントに適用したときの側面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１、３      宝飾片
２、４      ペンダント
１０、１６    宝石用台座
１１、１４    係止枠
１２ａ〜１２ｄ、１３ａ〜１３ｄ  爪
１５    輪環
２０    宝石
３０    台座
３２    挿通孔
４０    ネックレス用チェーン
５０    外枠
１２０ａ〜１２０ｄ、１３０ａ〜１３０ｄ    上爪部
１２２ａ〜１２２ｄ、１３２ａ〜１３２ｄ    下爪部  
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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