(57)【要約】【課題】投入操作、スタート操作及び停止操作を一つの操作スイッチで可能にしつつ、操作スイッチの増加によるコストアップを回避でき、極めて自由度の高い操作性を実現して、従来にはないユーザーフレンドリーなスロットマシン遊技を提供する。【解決手段】内部貯留されたクレジットメダルをゲームに投入するメダル投入処理と、複数のリール２１ａ〜２１ｃの回転をスタートさせるスタート処理と、各リール２１ａ〜２１ｃの回転を停止させるリール停止処理とを順次実行するスロットマシン１Ａであって、投入操作、スタート操作又は停止操作に用いられる既設操作スイッチ（７ａ，４，５ａ〜５ｃ）のうち、特定又は任意の既設操作スイッチ（７ａ，４，５ａ〜５ｃ）が連続操作されている場合、その操作信号を、次の処理の操作信号として受け付け、次の処理を順次に実行する。【選択図】  図４
2008029617.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の投入操作、スタート操作、及び停止操作が行われることにより、投入操作信号、スタート操作信号及び停止操作信号を出力する一又は二以上の既設操作スイッチと、
前記投入操作信号に応じて内部貯留されたクレジット遊技媒体をゲームに投入する遊技媒体投入処理と、前記スタート操作信号に応じて複数のリールの回転をスタートさせるスタート処理と、前記停止操作信号に応じて各リールの回転を停止させるリール停止処理の各処理を順次に実行させる制御部と、を備え、
前記制御部が、
前記既設操作スイッチのうち、特定又は任意の既設操作スイッチが所定の時間を超えて連続操作されている場合、当該連続操作に係る操作信号を、前記投入操作信号、スタート操作信号又は停止操作信号として順次に受け付け、各信号に応じて前記遊技媒体投入処理、スタート処理、及びリール停止処理の各処理を順次に実行させる
ことを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
前記既設操作スイッチの連続操作による遊技の進行速度を設定する遊技速度設定手段を備え、
前記制御部が、
前記遊技速度設定手段において設定された速度で遊技を進行させる請求項１記載のスロットマシン。
【請求項３】
前記制御部が、
前記既設操作スイッチの連続操作による遊技が所定のゲーム回数又は所定の時間を超えた場合、遊技続行の意思を遊技者に確認する請求項１又は２記載のスロットマシン。
【請求項４】
前記複数のリールの停止順を設定するリール停止順番設定手段を備え、
前記制御部が、
前記リール停止順番設定手段において設定された順番で各リールの回転を停止させる請求項１〜３のいずれかに記載のスロットマシン。
【請求項５】
前記既設操作スイッチが、単一の既設操作スイッチからなり、
前記制御部が、
当該単一の既設操作スイッチが停止操作されることにより、前記リール停止順番設定手段において設定された順番で各リールの回転を停止させる請求項４記載のスロットマシン。
【請求項６】
前記既設操作スイッチが、複数の既設操作スイッチからなり、
前記制御部が、
当該複数の既設操作スイッチが停止操作されることにより、前記リール停止順番設定手段において設定された順番で、及び／又は、各リールに対応する既設操作スイッチが操作された順番で、各リールの回転を停止させる請求項４記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技媒体が投入された後における所定のスタート操作に応じて、複数のリールを回転させるとともに、所定の停止操作に応じて、各リールの回転を停止させ、各リール上の図柄が所定の入賞配列で停止したとき、その入賞内容に応じて遊技媒体を払い出すスロットマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、スロットマシンは、遊技者が遊技媒体となる遊技用のメダル（コイン）や遊技球（パチンコ球）を投入してスタートレバーを押下することにより、外周面に所定の絵柄や数字、文字等の図柄を表示した複数のリール（通常３個のリール）が回転を開始し、定速回転後、任意のタイミングで停止ボタンが押されることでリールが停止し、停止したリールの図柄の配列に応じて所定数の遊技媒体が払い出される遊技機である。
図１３は、従来例に係るスロットマシンの正面図、図１４は、従来例に係るスロットマシンの内部構成を示す斜視図である。
【０００３】
これらの図に示すように、スロットマシン１００は、マイクロコンピュータ等で構成される制御部１０、複数のリール２１ａ〜２１ｃを備えるドラムユニット２０、メダル（遊技媒体）を払い出すメダル払出装置３０等を収納可能な筐体状に構成されており、筐体の前面側が前扉１ａによって開閉可能に覆われている。
前扉１ａは、スロットマシン１００の筐体にヒンジ等を介して開閉自在に取り付けられる扉体であり、この前扉１ａに前面パネル２とその他各部が備えられてスロットマシン１００の正面部を構成している。
前扉１ａの最上部には、表示器Ｌ及びスピーカＳＰが備えられている。
表示器Ｌは、液晶パネルやランプからなる表示手段であり、主に、スロットマシン１００の遊技性を高めるための演出表示を行い、スピーカＳＰは、演出表示に対応したサウンドや効果音を出力するようになっている。
【０００４】
前面パネル２は、ほぼ中央部分に表示窓３が設けられ、筐体内の各リール２１ａ〜２１ｃが外部から視認可能となっている。
表示窓３は、スロットマシン１００の内部に配設された三つのリール（左）２１ａ，リール（中）２１ｂ，リール（右）２１ｃの視認用窓部であり、通常、無色透明又は有色透明な樹脂製パネル等からなり、三つの各リール２１の周囲に描かれた複数の図柄のうち、縦方向に連続して隣接する複数（通常三つ）の図柄をそれぞれ視認，識別できるようになっている。
この表示窓３には、所定の入賞ラインが設定されており、入賞ラインに沿って停止，配列されたリール２１ａ〜２１ｃの図柄の組合せによって、ゲームの入賞が決定されるようになっている。
【０００５】
前面パネル２の表示窓３の下側には、内部当たり告知部２ａ、貯留枚数表示部２ｂ、状態表示部２ｃ、獲得枚数表示部２ｄ等の表示器類が備えられている。
内部当たり告知部２ａは、内部当たり（内部抽せんの大当り当せん）を告知するための表示部であり、ここで内部当たりが告知された状態では、各リール２１ａ〜２１ｃ上の図柄を特定の入賞配列（「７−７−７」，「ＢＡＲ−ＢＡＲ−ＢＡＲ」等）で停止させることが可能になる。
表示部２ｂ〜２ｄは、それぞれ複数桁の７セグメントＬＥＤで構成されており、貯留枚数表示部２ｂは、クレジットとして内部貯留されたメダルの枚数を表示し、状態表示部２ｃは、ボーナスゲームにおけるメダルの払い出し総数や消化ゲーム数を表示し、獲得枚数表示部２ｄは、各入賞払い出し時のメダル払い出し枚数を表示するようになっている。
【０００６】
前扉１ａの上下方向中央部分には、スタートレバー４，停止ボタン５，メダル投入口６，精算ボタン６ｂ，投入ボタン７等が備えられている。
スタートレバー４は、三つの各リール２１の回転を開始させるゲームスタート手段であり、このスタートレバー４が遊技者の操作によって押下されることで、制御部１０にスタート信号が出力され、本体内部の各リール２１ａ〜２１ｃが一斉に（又は順次）回転するようになっている。
また、このスタートレバー４の押下によりスタート信号が入力されることで、制御部１０において内部抽せんが行われる。
【０００７】
停止ボタン５は、回転するリール２１を停止させる停止手段であり、三つのリール（左）２１ａ，リール（中）２１ｂ，リール（右）２１ｃに対応して設けられた三つの停止ボタン（左）５ａ，停止ボタン（中）５ｂ，停止ボタン（右）５ｃが備えられている。この各停止ボタン５ａ，５ｂ，５ｃが遊技者の任意のタイミングで押下されることで、制御部１０にストップ信号が出力され、対応する各リール２１ａ，２１ｂ，２１ｃの回転が停止されるようになっている。
従って、遊技者がこれらスタートレバー４及び停止ボタン５を操作することにより、三つのリール２１ａ〜２１ｃを回転及び停止させて、各リール２１ａ〜２１ｃに付された図柄を所定の入賞配列となるよう揃えるスロットマシン遊技を行うことができる。
【０００８】
メダル投入口６は、ゲームに使用されるメダルの受け入れ口であり、このメダル投入口６から投入されたメダル数に応じてゲームが行えるようになっている。メダル投入口６の本体内部側には、メダルセレクタ６ａが備えられており、ここで投入されたメダル数がカウントされ、そのメダル数を示すメダル信号が、制御部１０に出力されるようになっている。
また、メダル投入口６から投入されるメダルや、入賞に応じて払い出すべきメダルは、クレジットとして内部貯留でき、この場合、内部貯留されたクレジットメダルの数が制御部１０内に記憶されるようになっている。
精算ボタン６ｂは、遊技の終了時等にクレジットメダルを精算するためのスイッチであり、この精算ボタン６ｂが押下されることで、内部貯留されたクレジットメダルがメダル払出装置３０から払い戻されるとともに、制御部１０に記憶されたクレジットメダル数のデータも消去されるようになっている。
【０００９】
投入ボタン７は、内部貯留されたクレジットメダルがある場合に、そのクレジットメダルをゲームに投入するためのスイッチであり、一回の押下によって一ゲームに投入可能な最大数のメダル（通常３枚）をクレジットメダルから投入するＭＡＸ投入ボタン７ａと、一回の押下で１枚のメダルをクレジットメダルから投入する１枚投入ボタン７ｂとが設けられている。
なお、前扉１ａの最下部には、メダル払出装置３０から払い出されたメダルを受け皿８へ導くメダル払出口８ａが設けられている。
【００１０】
以上のような構成からなる従来例に係るスロットマシン１００では、以下のようにして遊技（操作手順）が行われる。
遊技者は、まず、メダル投入操作を行う。メダル投入には、メダル投入口６からメダルを投入する方法と、内部貯留されたクレジットメダルを投入ボタン７の操作で投入する方法とがあり、いずれかを任意に選択することができる。
遊技者は、次に、ゲームのスタート操作を行う。この操作は、スタートレバー４を押下することにより行われ、この操作に応じてゲームがスタートすると、各リール２１ａ〜２１ｃが回転を開始し、リール２１ａ〜２１ｃ上の図柄が変動状態となる。
【００１１】
遊技者は、次に、リール２１ａ〜２１ｃの停止操作を行う。この操作は、各リール２１ａ〜２１ｃに対応して設けられる停止ボタン５ａ〜５ｃを任意の順番で押下することにより行われる。そして、全てのリール２１ａ〜２１ｃが停止すると、その停止図柄の配列に応じて入賞が決定され、入賞内容に応じたメダルが払い出される。
以上の操作は、一ゲームにおける遊技者の操作手順であり、通常は、これらの操作が数十回〜数百回にわたって繰り返されてスロットマシン遊技が行われることになる。
【００１２】
ところで、以上のような従来のスロットマシンにおいては、クレジットメダルが内部貯留されている場合には、投入ボタン７の操作でクレジットメダルをゲームに投入できるので、メダル投入口６からメダルを投入する場合に比べて、遊技者の操作負担が軽減されるようになっていた。
しかしながら、クレジットメダルをゲームに投入する場合であっても、遊技者は、投入ボタン７，スタートレバー４及び各停止ボタン５ａ〜５ｃに沿って手を移動させる必要があるので、長時間にわたって遊技すると、手ばかりでなく腕や肩が疲労し、疲労による遊技意欲の減退等を招くおそれがあった。
【００１３】
そこで、このような投入操作やボタン操作の操作性を向上させるべく、ボタンやレバーを兼用化することにより、遊技者の操作負担の軽減を図ることを目的としたスロットマシンが提案されている。
例えば、特許文献１には、左停止ボタンを投入ボタンに兼用し、中停止ボタンをスタートレバーに兼用し、右停止ボタンを精算ボタンに兼用するようにしたスロットマシンが提案されている。
また、特許文献２には、投入ボタン，スタートレバー及び停止ボタンとして使用可能な兼用スイッチを追加したスロットマシンが提案されている。
このように複数のボタンやスイッチを一つのボタンで兼用させることにより、手の移動を少なくし、遊技者の疲労や操作負担を軽減することが可能となった。
【００１４】
また、遊技に係る操作の自動化を目的としたスロットマシンも提案されている。
例えば、特許文献３には、遊技に係る全ての操作（投入操作、スタート操作及び停止操作）を自動化するスロットマシンが提案されている。
また、特許文献４には、遊技に係る一部の操作（停止操作）を自動化するスロットマシンが提案されている。
このように遊技に係る操作の一部又は全てを自動化すると、遊技者の疲労や操作負担を大幅に軽減することが可能になる。
【００１５】
【特許文献１】特開２００２−１０２４１３号公報
【特許文献２】特許第３５２３２７９号公報
【特許文献３】特開２００４−１６６９６号公報
【特許文献４】特許第２９４１２６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
しかしながら、特許文献１に記載されたスロットマシンでは、投入ボタンやスタートレバーを省くことができるものの、省かれる操作スイッチの機能を、それぞれ異なる停止ボタンに割り当てているに過ぎないため、実際には手の移動量に大きな変化はなく、実質的に遊技者の疲労を軽減させることは困難であった。
例えば、「投入操作→スタート操作→左リール停止操作→中リール停止操作→右リール停止操作」という１ゲームの標準的な操作シーケンスを実行する場合、遊技者は、「左停止ボタン→中停止ボタン→左停止ボタン→中停止ボタン→右停止ボタン」という順番で手を順次移動させる必要があり、手の移動量は、従来のスロットマシンと比べて大きな差はなかった。
【００１７】
一方、特許文献２のスロットマシンでは、投入操作，スタート操作及び停止操作を一つの兼用スイッチで順次行うことができるので、手の移動量を減らし、遊技者の疲労を軽減することは可能となった。
しかしながら、このスロットマシンでは、投入ボタン，スタートレバー，停止ボタン等の既設の操作スイッチとは別に、兼用スイッチを追加する必要があった。
このため、既存のスロットマシンに直ちに適用することが困難なだけでなく、新たな操作スイッチを増設することによるコストアップや遊技方法・操作手順等の混乱を招くおそれもあり、さらに、兼用スイッチの取り付け位置や設置スペースを別途確保しなければならない等の問題も発生した。
【００１８】
また、特許文献３、４に記載されたスロットマシンでは、遊技に係る操作の一部又は全てが自動化されるので、遊技者の疲労や操作負担を大幅に軽減することが可能になる。
しかしながら、遊技に係る操作の一部又は全てを自動化した場合、遊技者の意思に反して遊技が進行してしまうおそれがある。特に、特許文献３のスロットマシンでは、全ての操作を自動化するので、遊技者が席から離れている状況でも、複数のゲームに亘って遊技が続行される可能性がある。
また、遊技に係る操作の一部又は全てを自動化するスロットマシンは、現行の遊技機規則に抵触し、実施できない可能性がある。例えば、遊技機規則上、投入操作、スタート操作及び停止操作は、遊技者の意思による行為であることから、遊技機が、これらの一連の操作を遊技者の意思によらず自動的に完結させる性能を持つものである場合には、「遊技の公正を害する調整を行うこと」を可能にする性能を持つものであると解することができるため、特許文献３、４に記載のスロットマシンが備える性能は、遊技機規則に抵触する可能性が高い。
【００１９】
本発明は、以上のような従来の技術が有する問題を解決するために提案されたものであり、新たなスイッチやボタン等を別途設けることなく、遊技操作の疲労や負担を軽減できるとともに、操作スイッチの増加によるコストアップや遊技方法・操作手順のわかりにくさ等も防止して、自由度の高い操作性によって従来にはないユーザーフレンドリーなスロットマシン遊技を実現することができ、更には、遊技者の意思に反して遊技が進行してしまうような問題も回避しうるスロットマシンの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
上記目的を達成するため本発明のスロットマシンは、請求項１に記載するように、所定の投入操作、スタート操作、及び停止操作が行われることにより、投入操作信号、スタート操作信号及び停止操作信号を出力する一又は二以上の既設操作スイッチと、前記投入操作信号に応じて内部貯留されたクレジット遊技媒体をゲームに投入する遊技媒体投入処理と、前記スタート操作信号に応じて複数のリールの回転をスタートさせるスタート処理と、前記停止操作信号に応じて各リールの回転を停止させるリール停止処理の各処理を順次に実行させる制御部と、を備え、前記制御部が、前記既設操作スイッチのうち、特定又は任意の既設操作スイッチが所定の時間を超えて連続操作されている場合、当該連続操作に係る操作信号を、前記投入操作信号、スタート操作信号又は停止操作信号として順次に受け付け、各信号に応じて前記遊技媒体投入処理、スタート処理、及びリール停止処理の各処理を順次に実行させる構成としてある。
【００２１】
このような構成からなる本発明のスロットマシンによれば、投入操作、スタート操作又は停止操作に用いられる既設操作スイッチのうち、特定又は任意の既設操作スイッチを連続操作するだけで、遊技を行うことが可能になる。
これにより、投入操作、スタート操作及び停止操作を一つの操作スイッチで可能にするものでありながら、兼用スイッチ等の追加が不要になるので、操作スイッチの増加によるコストアップを回避できるだけでなく、操作し易い位置に配置された既設操作スイッチを利用し、より良好な操作性を実現できる。
【００２２】
また、操作する既設操作スイッチや、その操作タイミングを限定しないものとできるので、極めて自由度の高い操作性を実現し、従来にないユーザーフレンドリーなスロットマシンとすることができる。例えば、ゲームに不慣れな人、疲れたので適当に遊びたい人、身体に障害があって例えば片手しか使えない人であっても、既存操作スイッチを連続操作するだけで、決まった処理が順次に実行されるので、極めて容易にスロットマシン遊技を楽しむことができる。
さらに、既設操作スイッチの連続操作を止めれば、遊技の進行が停止するので、遊技者の意思に反して遊技が進行してしまうような問題も回避することができる。
【００２３】
また、本発明のスロットマシンは、請求項２に記載するように、前記既設操作スイッチの連続操作による遊技の進行速度を設定する遊技速度設定手段を備え、前記制御部が、前記遊技速度設定手段において設定された速度で遊技を進行させる構成としてある。
【００２４】
このような構成からなる本発明のスロットマシンによれば、既設操作スイッチの連続操作による遊技の進行速度を予め任意に設定できるので、既設操作スイッチの連続操作で遊技する場合であっても、遊技者の好みに応じた速度で遊技を進行させることができるようになる。
【００２５】
また、本発明のスロットマシンは、請求項３に記載するように、前記制御部が、前記既設操作スイッチの連続操作による遊技が所定のゲーム回数又は所定の時間を超えた場合、遊技続行の意思を遊技者に確認する構成としてある。
【００２６】
このような構成からなる本発明のスロットマシンによれば、遊技者の意思に反した遊技の続行を確実に回避することができる。例えば、既設操作スイッチを連続操作しながら遊技者が寝てしまったような状況であっても、遊技続行の意思確認を行うことにより、既設操作スイッチの連続操作に拘わらず遊技を停止状態とすることができるようになる。
【００２７】
また、本発明のスロットマシンは、請求項４に記載するように、前記複数のリールの停止順を設定するリール停止順番設定手段を備え、前記制御部が、前記リール停止順番設定手段において設定された順番で各リールの回転を停止させる構成とすることができる。
【００２８】
このような構成からなる本発明のスロットマシンによれば、複数のリールの停止順を予め任意に選択・設定することができるので、各リールの回転停止操作を一つの既設操作スイッチで行う場合であっても、単一のスイッチ操作によって複数のリールの回転を任意の順番で自動的に停止させることができるようになる。
【００２９】
また、本発明のスロットマシンは、請求項５に記載するように、前記既設操作スイッチが、単一の既設操作スイッチからなり、前記制御部が、当該単一の既設操作スイッチが停止操作されることにより、前記リール停止順番設定手段において設定された順番で各リールの回転を停止させる構成とすることができる。
さらに、請求項６に記載するように、前記既設操作スイッチが、複数の既設操作スイッチからなり、前記制御部が、当該複数の既設操作スイッチが停止操作されることにより、前記リール停止順番設定手段において設定された順番で、及び／又は、各リールに対応する既設操作スイッチが操作された順番で、各リールの回転を停止させる構成とすることができる。
【００３０】
このような構成からなる本発明のスロットマシンによれば、すべての停止操作を単一のスイッチや、任意の二以上のスイッチに集約して行わせることができるので、その他のスイッチ、レバー等を省略し、既設操作スイッチの個数を大幅に削減することができ、より低コストで、かつ、よりシンプルでわかりやすいスロットマシン遊技が行えるユーザーフレンドリーなスロットマシンを提供することができる。
【発明の効果】
【００３１】
本発明のスロットマシンによれば、投入操作、スタート操作又は停止操作に用いられる既設操作スイッチのうち、特定又は任意の既設操作スイッチを連続操作するだけで、遊技を行うことが可能になる。
これにより、投入操作、スタート操作及び停止操作を一つの操作スイッチで可能にするものでありながら、兼用スイッチ等の追加が不要になるので、操作スイッチの増加によるコストアップを回避できるだけでなく、操作し易い位置に配置された既設操作スイッチを利用し、より良好な操作性を実現できる。
また、操作する既設操作スイッチや、その操作タイミングを限定しないものとできるので、極めて自由度の高い操作性を実現し、従来にないユーザーフレンドリーなスロットマシンとすることができる。
さらに、既設操作スイッチの連続操作を止めれば、遊技の進行が停止するので、遊技者の意思に反して遊技が進行してしまうような問題も回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、本発明に係るスロットマシンの好ましい実施形態について、図面を参照して説明する。
なお、以下に示す本発明の各実施形態に係るスロットマシンにおいて、図１５及び図１６に示した従来例に係るスロットマシンと共通の構成については、従来例に係るスロットマシンと同じ符号を付し、従来例に係るスロットマシンの説明を援用する。
【００３３】
［第一実施形態］
まず、本発明の第一実施形態に係るスロットマシンについて、図１〜図４を参照して説明する。
図１は、本発明の第一実施形態に係るスロットマシンの正面図である。
この図に示すように、第一実施形態に係るスロットマシン１Ａは、遊技速度設定ボリューム９ａが追加されている点を除き、外観上は従来例に係るスロットマシンと大きな相違点はなく、従来と同様の操作方法でゲームを行うことができる。
すなわち、本実施形態のスロットマシン１Ａにおいては、ＭＡＸ投入ボタン７が操作されると、投入信号が出力され、内部貯留されたクレジットメダルの中から最大投入枚数分（３枚）のクレジットメダルがゲームに投入されるメダル投入処理が実行される。次いで、スタートレバー４が操作されると、スタート操作信号が出力され、複数のリール２１ａ〜２１ｃの回転をスタートさせるスタート処理が実行される。さらに、停止ボタン５ａ〜５ｃが操作されると、停止操作信号が出力され、各停止ボタン５ａ〜５ｃに対応するリール２１ａ〜２１ｃの回転を停止させるリール停止処理が実行される。
【００３４】
そして、本実施形態に係るスロットマシン１Ａでは、ＭＡＸ投入操作、スタート操作又は停止操作に用いられる既設操作スイッチ、すなわち、ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃのうち、いずれかの既設操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）が所定の時間を超えて連続操作された場合であっても、当該連続操作に係る操作信号を、投入操作信号、スタート操作信号又は停止操作信号として順次に受け付け、各信号に応じて、一連のメダル投入処理、スタート処理、及び停止処理の各処理を、所定の順番で順次に実行させるように構成してある。
【００３５】
なお、本実施形態では、操作信号が順次受け付けられる本発明の「既設操作スイッチ」として、ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃを割り当てているが、これら以外のボタンやスイッチ、レバーを既設操作スイッチとして割り当てることも勿論可能である。
例えば、本実施形態では、投入ボタン７にスタート操作や停止操作の機能を付加するにあたり、その機能をＭＡＸ投入ボタン７ａのみに付加しているが、１枚投入ボタン７ｂや図示しない２枚投入ボタン等の他の既設操作スイッチにスタート操作や停止操作の機能を付加することもできる。
また、本実施形態では、既設操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）の連続操作を当該スイッチのオン信号継続時間（ＴＭ，ＴＳ，Ｔ１〜Ｔ３）のみで判断するが、既設操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）にタッチセンサを追加し、当該タッチセンサのオン信号も加味して連続操作を判断するようにしてもよい。このようにすると、既設操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）が、人間の操作ではなく、なんらかの保持具（粘着テープ等）を用いてオン状態に保持された場合に、パチンコ遊技機と同様に遊技の進行を停止させることが可能になる。
【００３６】
遊技速度設定ボリューム９ａは、既設操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）の連続操作による遊技の進行速度を設定する遊技速度設定手段である。そして、制御部１０は、遊技速度設定ボリューム９ａにおいて設定された速度で遊技を進行させる。例えば、既設操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）の連続操作判定時間（ＴＭ，ＴＳ，Ｔ１〜Ｔ３）を、遊技速度設定ボリューム９ａの設定値に応じて、所定の範囲（例えば、０．２〜１．０秒）で変化させることにより、遊技の進行速度を調整する。
このようにすると、既設操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）の連続操作による遊技の進行速度を予め任意に設定できるので、既設操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）の連続操作で遊技する場合であっても、遊技者の好みに応じた速度で遊技を進行させることができるようになる。
なお、本実施形態では、遊技速度設定ボリューム９ａの抵抗値をＡ／Ｄ変換して制御部１０に取り込む間のアナログ要素により、遊技速度設定値に多少のバラツキを持たせている。このようにすると、既設操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）の連続操作による遊技において、抽選やリール停止のタイミングに一定の規則性が生じるという問題を回避することができる。
【００３７】
以下、本実施形態におけるスロットマシンの制御部の構成及び実行される処理動作の詳細について、図２を参照しつつ説明する。
図２は、本発明の第一実施形態に係るスロットマシンの制御構成を示すブロック図である。
この図に示すように、本実施形態の制御部１０は、上述したスロットマシン１Ａの各部を制御する制御手段であって、ＩＣ，メモリ，各種回路基板等を備えたマイクロコンピュータを有して構成されている。
【００３８】
具体的には、制御部１０は、ＣＰＵ１１と、記憶手段となるＲＡＭ１２及びＲＯＭ１３，基準クロックを発生するクロック発生回路１４，内部抽せん用の乱数を発生する乱数発生回路１５，各表示部２ａ〜２ｅを駆動する表示部駆動回路１６，スピーカＳＰを介して音声を発生させるサウンド回路１７，演出用の表示器Ｌを駆動させる表示器駆動回路１８等を備えており、各種入力機器（４，５ａ〜５ｃ，６ａ，６ｂ，７ａ，７ｂ，９ａ）からの入力信号に応じて、ドラムユニット２０、メダル払出装置３０等の制御を行う。
また、ドラムユニット２０は、複数のリール２１ａ〜２１ｃと、モータ駆動回路２２と、複数のステッピングモータ２３ａ〜２３ｃと、回胴位置検出部２４とを備えて構成され、メダル払出装置３０は、ホッパー３１と、ホッパー駆動回路３２と、メダル検出部３３とを備えて構成されている。
【００３９】
図３は、本発明の第一実施形態に係るスロットマシンの制御手順（メインルーチン）を示すフローチャートである。
この図に示すように、本実施形態の制御部１０は、起動時に初期設定（Ｓ１０１）を実行した後、クレジット精算処理（Ｓ１０２）、メダル投入処理（Ｓ１０３）、クレジット投入処理（Ｓ１０４）、スタート処理（Ｓ１０５）、リール停止処理（Ｓ１０６）、入賞処理（Ｓ１０７）、賞メダル払出処理（Ｓ１０８）、遊技速度設定処理（Ｓ１０９）等を繰り返し実行するようになっている。
【００４０】
初期設定（Ｓ１０１）は、各種設定値の初期化、メモリクリアなどを行う。
クレジット精算処理（Ｓ１０２）は、ゲームに投入されたメダルや、内部貯留されたクレジットメダルを、精算ボタン６ｂの操作に応じて払い戻す処理を行う。
メダル投入処理（Ｓ１０３）は、メダルの投入に応じて、これをゲームに賭ける処理や、クレジット枚数をインクリメントする処理を行う。
クレジット投入処理（Ｓ１０４）は、ＭＡＸ投入ボタン７ａや１枚投入ボタン７ｂの操作、又は、既設操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）の連続操作に応じて、クレジットメダルをゲームに投入する処理（但しクレジットモードＯＮ時のみ）を行う。
具体的には、クレジットメダルが１枚以上である場合は、１枚投入ボタン７ｂの操作に応じて、１枚のクレジットメダルをゲームに投入し、クレジットメダルが一ゲームに投入可能な最大投入数以上である場合は、ＭＡＸ投入ボタン７ａの操作、又は、既設操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）の連続操作に応じて、最大投入数分のクレジットメダルをゲームに投入する処理を行う。
【００４１】
スタート処理（Ｓ１０５）は、メダル投入後におけるスタートレバー４の操作、又は、既設操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）の連続操作に応じて、内部抽せん用の乱数を取得するとともに、リール２１ａ〜２１ｃの回転を開始させる処理を行う。
リール停止処理（Ｓ１０６）は、リール２１ａ〜２１ｃが低速回転状態となった後における停止ボタン５ａ〜５ｃの操作、又は、既設操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）の連続操作に応じて、各リール２１ａ〜２１ｃの回転を順次停止させる処理を行う。
ここで、リール停止処理における各リール２１ａ〜２１ｃの停止順番は、停止ボタン５ａ〜５ｃにより停止操作された場合には、対応する停止ボタン５ａ〜５ｃの押し順に従ってリール２１ａ〜２１ｃが停止制御される。
一方、既設操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）の連続操作により停止操作が行われた場合には、予め設定された所定の順番（例えば、左リール→中リール→右リール）で各リール２１ａ〜２１ｃの回転が停止制御される。
既設操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）の連続操作により停止操作が行われた場合のリールの停止順番は、予め制御部１０のＲＯＭ１３等に設定しておくことにより実現できる。但し、後述する第二実施形態で示すように、遊技者が事前に任意の停止順を設定できるようにすることもできる。
【００４２】
すべてのリール２１ａ〜２１ｃが停止されると入賞処理が行われる。
入賞処理（Ｓ１０７）は、リール２１ａ〜２１ｃの停止位置（停止図柄）にもとづいて、ビッグボーナス、レギュラーボーナス、小役などの入賞を判定するとともに、入賞内容に応じて、払い出すメダルの枚数を決定する。
賞メダル払出処理（Ｓ１０８）は、メダル払出装置３０を制御し、メダルの払い出しを行う。このとき、クレジット機能が有効であれば、払い出すべきメダルがクレジットとして内部貯留され、クレジット枚数が加算される。
遊技速度設定処理（Ｓ１０９）は、遊技速度設定ボリューム９ａの設定値に応じて、既設操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）の連続操作による遊技の進行速度を調整する処理を行う。本実施形態では、既設操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）の連続操作判定時間（ＴＭ，ＴＳ，Ｔ１〜Ｔ３）を、遊技速度設定ボリューム９ａの設定値に応じて、所定の範囲（例えば、０．２〜１．０秒）で変化させることにより、遊技の進行速度を調整する。
【００４３】
次に、以上のような制御部１０の制御で実行されるスロットマシンの具体的な処理手順について、図４及び図５を参照しつつ説明する。
図４は、本発明の第一実施形態に係るスロットマシンの処理手順（前半）を示すフローチャート、図５は、本発明の第一実施形態に係るスロットマシンの処理手順（後半）を示すフローチャートである。
これらの図に示すように、本実施形態のスロットマシン１Ａでは、まず、最大投入数以上のクレジットメダルがあるか否かを判断し（Ｓ２００）、この判断結果がＮＯの場合は、実メダルの投入、又は、一枚投入ボタン７ｂによるクレジットメダルの投入を待つ（Ｓ２０１）。一方、最大投入数以上のクレジットメダルがある場合は、ＭＡＸ投入操作の催促表示を行う（Ｓ２０２）。この催促表示は、液晶表示やランプ点灯で行うことができる。ＭＡＸ投入催促表示状態においては、ＭＡＸ投入ボタン７ａの操作（ＯＦＦ→ＯＮ）、又は、既設操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）の連続操作（ＴＭ時間経過）を判断する（Ｓ２０３，Ｓ２０４）。そして、いずれかの判断がＹＥＳになったら、最大投入数のクレジットメダルがゲームに投入される（Ｓ２０５）。
【００４４】
メダル投入後は、スタート操作の催促表示を行う（Ｓ２０６）。この催促表示は、液晶表示やランプ点灯で行うことができる。スタート催促表示状態においては、スタートレバー４の操作（ＯＦＦ→ＯＮ）、又は、既設操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）の連続操作（ＴＳ時間経過）を判断する（Ｓ２０７，Ｓ２０８）。そして、いずれかの判断がＹＥＳになったら、最短のゲーム間隔（４．１秒）を確保するためのウエイト処理を実行した後（Ｓ２０９）、全リール２１ａ〜２１ｃの回転を開始し（Ｓ２１０）、所定の加速時間を経て回転速度を定格速度に到達させる（Ｓ２１１）。
【００４５】
リール回転開始後は、第一リール停止操作（一回目のリール停止操作）の催促表示を行う（Ｓ２１２）。この催促表示は、液晶表示やランプ点灯で行うことができる。第一リール停止催促表示状態においては、停止ボタン５ａ〜５ｃの操作（ＯＦＦ→ＯＮ）、又は、既設操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）の連続操作（Ｔ１時間経過）を判断する（Ｓ２１３，Ｓ２１４）。そして、いずれかの判断がＹＥＳになったら、第一リール停止入力処理を行った後（Ｓ２１５）、物理的な停止減速時間を待ち（Ｓ２１６）、第一のリール２１ａ〜２１ｃを実際に停止させる（Ｓ２１７）。ここで、停止ボタン５ａ〜５ｃが操作された場合は、操作された停止ボタン５ａ〜５ｃに対応するリール２１ａ〜２１ｃが停止され、また、既設操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）が連続操作された場合は、予め設定された順番に従って第一のリール２１ａ〜２１ｃが停止される。
【００４６】
その後、第一リール２１ａ〜２１ｃと同様の停止処理が、第二、第三のリール２１ａ〜２１ｃについても行われる（Ｓ２１８〜Ｓ２２９）。そして、全てのリール２１ａ〜２１ｃが停止したら、所定の当落処理、すなわち、入賞処理及び賞メダル払い出し処理を行った後（Ｓ２３０）、先頭のステップ（Ｓ２００）に戻り、以上の処理を繰り返すが、既設操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）の累計連続操作時間が続行確認時間ＴＫ（例えば、３分）を超えた場合は（Ｓ２３１）、遊技続行の意思を遊技者に確認するようになっている。例えば、液晶画面において「遊技を続行する場合は、スイッチを再操作してください。」等の続行確認表示を行い（Ｓ２３２）、既設操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）が全てＯＦＦになるまで（Ｓ２３３）、遊技の進行を停止させる。
このようにすると、遊技者の意思に反した遊技の続行を確実に回避することができる。例えば、既設操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）を連続操作しながら遊技者が寝てしまったような状況であっても、遊技続行の意思確認を行うことにより、既設操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）の連続操作に拘わらず遊技を停止状態とすることができるようになる。
なお、本実施形態では、既設操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）の累計連続操作時間が続行確認時間ＴＫ（例えば、３分）を超えたタイミングで遊技続行の意思確認を行うが、既設操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）の連続操作による累計ゲーム回数が所定の回数を超えたタイミングで遊技続行の意思確認を行うようにしてもよい。
また、本実施形態では、既設操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）の再操作により遊技続行の意思確認を行うが、続行確認用のスイッチを設け、その操作信号にもとづいて遊技続行の意思確認を行うようにしてもよい。
【００４７】
以上説明したように、第一本実施形態に係るスロットマシン１Ａによれば、投入操作、スタート操作又は停止操作に用いられる既設操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）のうち、任意の既設操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）を連続操作するだけで、遊技を行うことが可能になる。
これにより、投入操作、スタート操作及び停止操作を一つの操作スイッチで可能にするものでありながら、兼用スイッチ等の追加が不要になるので、操作スイッチの増加によるコストアップを回避できるだけでなく、操作し易い位置に配置された既設操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）を利用し、より良好な操作性を実現できる。
【００４８】
また、操作する既設操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）や、その操作タイミングを限定しないものとできるので、極めて自由度の高い操作性を実現し、従来にないユーザーフレンドリーなスロットマシンとすることができる。例えば、ゲームに不慣れな人、疲れたので適当に遊びたい人、身体に障害があって例えば片手しか使えない人であっても、既存操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）を連続操作するだけで、決まった処理が順次に実行されるので、極めて容易にスロットマシン遊技を楽しむことができる。
さらに、既設操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）の連続操作を止めれば、遊技の進行が停止するので、遊技者の意思に反して遊技が進行してしまうような問題も回避することができる。
【００４９】
また、既設操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）の連続操作による遊技の進行速度を設定する遊技速度設定ボリューム９ａを備えるので、既設操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）の連続操作で遊技する場合であっても、遊技者の好みに応じた速度で遊技を進行させることができるようになる。
【００５０】
また、既設操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）の連続操作による遊技が所定の時間を超えた場合、遊技続行の意思を遊技者に確認するので、遊技者の意思に反した遊技の続行を確実に回避することができる。例えば、既設操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）を連続操作しながら遊技者が寝てしまったような状況であっても、遊技続行の意思確認を行うことにより、既設操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）の連続操作に拘わらず遊技を停止状態とすることができるようになる。
【００５１】
［第二実施形態］
次に、本発明の第二実施形態に係るスロットマシンについて、図６〜図９を参照して説明する。
なお、以下に示す本発明の第二実施形態のスロットマシンにおいて、第一実施形態と共通する構成については、第一実施形態に係るスロットマシンと同じ符号を付け、第一実施形態に係るスロットマシンの説明を援用する。
【００５２】
図６は、本発明の第二実施形態に係るスロットマシンの正面図であり、図７は、本発明の第二実施形態に係るスロットマシンのリール停止順番設定スイッチを示す拡大正面図である。
これらの図に示すように、第二実施形態に係るスロットマシン１Ｂは、第一実施形態で示した既設操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）のうち（図１参照）、スタートレバー４のみが備えられ、停止ボタン５ａ〜５ｃ及びＭＡＸ投入ボタン７ａが省略されている点と、リール停止順番設定スイッチ（リール停止順番設定手段）９ｂ及び複数の表示部（表示ランプ）２ｅ〜２ｋが追加されている点が第一実施形態に係るスロットマシン１Ａと相違する。
【００５３】
すなわち、本実施形態では、各リール２１ａ〜２１ｃに対応する停止ボタン５ａ〜５ｃ（図１参照）とＭＡＸ投入ボタン７ａが備えられておらず、各リール２１ａ〜２１ｃの停止順番を遊技者が事前に設定するためのリール停止順番設定スイッチ９ｂが備えられている。
具体的には、リール停止順番設定スイッチ９ｂは、図７に示すように、６通りの停止順番（(1)左リール→中リール→右リール，(2)左リール→右リール→中リール，(3)中リール→左リール→右リール，(4)中リール→右リール→左リール，(5)右リール→左リール→中リール，(6)右リール→中リール→左リール）を選択可能なロータリスイッチによって構成されている。
そして、このリール停止順番設定スイッチ９ｂにおける切換位置に応じて、制御部１０が各リール２１ａ〜２１ｃの停止順番を変更するようになっている。
このようにすることで、投入操作，スタート操作及び停止操作を一つの既設操作スイッチ（スタートレバー４）で順次行う場合であっても、各リール２１ａ〜２１ｃの回転を任意の順番で停止させることができるようになる。
【００５４】
また、本実施形態のように、投入操作，スタート操作又は停止操作を単一の既設操作スイッチ（スタートレバー４）で行わせる場合には、現在受付可能な操作を表示することが好ましい。そこで、本実施形態では、前面パネル２に表示部２ｅ〜２ｋを設け、これらの表示部２ｅ〜２ｋによって現在受付可能な操作を表示させるようにすることができる。
具体的には、本実施形態に係る表示部２ｅ〜２ｋは、メダル投入受付状態を表示するメダル投入表示部２ｅ、スタート操作受付状態を表示するスタート操作表示部２ｆ、左リール停止操作受付状態を表示する左停止操作表示部２ｇ、中リール停止操作受付状態を表示する中停止操作表示部２ｈ、右リール停止操作受付状態を表示する右停止操作表示部２ｉ、メダル投入を行うことなく次回のゲームをスタート可能な状態を表示するリプレイ表示部２ｊ、操作待ち状態を表示するウエイト表示部２ｋにより構成されている。
そして、既設操作スイッチとなるスタートレバー４の操作に応じて、受付可能な操作が順次変わる毎に、これら表示部２ｅ〜２ｋの表示が順次更新される。
これによって、投入操作，スタート操作及び停止操作を一つの既設操作スイッチ（スタートレバー４）に集約しても、現在受付可能な操作を容易に認識できるので、状況の誤認や誤った操作等を防止することができる。
【００５５】
次に、以上のような本実施形態のスロットマシンにおける処理手順について、図８及び９を参照しつつ説明する。
図８は、本発明の第二実施形態に係るスロットマシンの処理手順（前半）を示すフローチャート、図９は、本発明の第二実施形態に係るスロットマシンの処理手順（後半）を示すフローチャートである。
これらの図に示すように、本実施形態のスロットマシン１Ｂでは、まず、最大投入数以上のクレジットメダルがあるか否かを判断し（Ｓ３００）、この判断結果がＮＯの場合は、実メダルの投入、又は、一枚投入ボタン７ｂによるクレジットメダルの投入を待つ（Ｓ３０１）。一方、最大投入数以上のクレジットメダルがある場合は、ＭＡＸ投入操作の催促表示を行う（Ｓ３０２）。この催促表示は、メダル投入表示部２ｅの点灯により行うことができる。ＭＡＸ投入催促表示状態においては、既設操作スイッチ（スタートレバー４）の操作（ＯＦＦ→ＯＮ）、又は、既設操作スイッチ（スタートレバー４）の連続操作（ＴＭ時間経過）を判断する（Ｓ３０３，Ｓ３０４）。そして、いずれかの判断がＹＥＳになったら、最大投入数のクレジットメダルがゲームに投入される（Ｓ３０５）。
【００５６】
メダル投入後は、スタート操作の催促表示を行う（Ｓ３０６）。この催促表示は、スタート操作表示部２ｆの点灯により行うことができる。スタート催促表示状態においては、既設操作スイッチ（スタートレバー４）の操作（ＯＦＦ→ＯＮ）、又は、既設操作スイッチ（スタートレバー４）の連続操作（ＴＳ時間経過）を判断する（Ｓ３０７，Ｓ３０８）。そして、いずれかの判断がＹＥＳになったら、最短のゲーム間隔（４．１秒）を確保するためのウエイト処理を実行した後（Ｓ３０９）、全リール２１ａ〜２１ｃの回転を開始し（Ｓ３１０）、所定の加速時間を経て回転速度を定格速度に到達させる（Ｓ３１１）。
【００５７】
リール回転開始後は、第一リール停止操作（一回目のリール停止操作）の催促表示を行う（Ｓ３１２）。この催促表示は、停止操作表示部２ｇ〜２ｉの点灯により行うことができる。第一リール停止催促表示状態においては、既設操作スイッチ（スタートレバー４）の操作（ＯＦＦ→ＯＮ）、又は、既設操作スイッチ（スタートレバー４）の連続操作（Ｔ１時間経過）を判断する（Ｓ３１３，Ｓ３１４）。そして、いずれかの判断がＹＥＳになったら、第一リール停止入力処理を行った後（Ｓ３１５）、物理的な停止減速時間を待ち（Ｓ３１６）、第一のリール２１ａ〜２１ｃを実際に停止させる（Ｓ３１７）。ここで、停止されるリール２１ａ〜２１ｃは、リール停止順番設定スイッチ９ｂにおいて停止順番が一番目に設定されたリール２１ａ〜２１ｃである。
【００５８】
その後、第一リール２１ａ〜２１ｃと同様の停止処理が、第二、第三のリール２１ａ〜２１ｃについても行われる（Ｓ３１８〜Ｓ３２９）。そして、全てのリール２１ａ〜２１ｃが停止したら、所定の当落処理、すなわち、入賞処理及び賞メダル払い出し処理を行った後（Ｓ３３０）、先頭のステップ（Ｓ３００）に戻り、以上の処理を繰り返すが、既設操作スイッチ（スタートレバー４）の累計連続操作時間が続行確認時間ＴＫ（例えば、３分）を超えた場合は（Ｓ３３１）、遊技続行の意思を遊技者に確認するようになっている。例えば、液晶画面において「遊技を続行する場合は、スイッチを再操作してください。」等の続行確認表示を行い（Ｓ３３２）、既設操作スイッチ（スタートレバー４）がＯＦＦになるまで（Ｓ３３３）、遊技の進行を停止させる。
【００５９】
以上説明したように、本実施形態のスロットマシン１Ｂにおいても、既設操作スイッチであるスタートレバー４を連続操作することにより、メダルの投入処理、スタート処理、リール停止処理を順次行うことができるので、第一実施形態と同様の効果が得られる。
また、特に本実施形態では、スロットマシンに通常備えられる複数（第一実施形態では五個）の既設操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）の機能を、単一の既設操作スイッチに集約しているので、操作スイッチの数を減らして、コストダウンを図ることができる。
しかも、各リール２１ａ〜２１ｃの停止順を設定するリール停止順番設定スイッチ９ｂを備えるので、各リール２１ａ〜２１ｃの回転停止操作を一つの既設操作スイッチ（スタートレバー４）で行う場合であっても、各リール２１ａ〜２１ｃの回転を任意の順番で自動的に停止させることができるようになる。
【００６０】
［第三実施形態］
次に、本発明の第三実施形態に係るスロットマシンについて、図１０〜図１３を参照して説明する。
以下に示す本発明の第三実施形態のスロットマシンにおいても、第一及び第二実施形態と共通する構成については、第一、第二実施形態に係るスロットマシンと同じ符号を付け、第一、第二実施形態に係るスロットマシンの説明を援用する。
【００６１】
図１０は、本発明の第三実施形態に係るスロットマシンの正面図である。
この図に示すように、第三実施形態に係るスロットマシン１Ｃは、既設操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）のうち、３個の停止ボタン５ａ〜５ｃのみが備えられ、スタートレバー４及びＭＡＸ投入ボタン７ａが省略されている点と、表示部（表示ランプ）２ｅ，２ｆ，２ｊ，２ｋが追加されている点が第一実施形態のスロットマシン１Ａと相違している。
表示部２ｅ〜２ｋは、図６に示した第二実施形態の表示部２ｅ〜２ｋと同様の構成である。
【００６２】
以下、図１１及び図１２を参照して、本実施形態のスロットマシンにおける処理手順について説明する。
図１１は、本発明の第三実施形態に係るスロットマシンの処理手順（前半）を示すフローチャート、図１２は、本発明の第三実施形態に係るスロットマシンの処理手順（後半）を示すフローチャートである。
これらの図に示すように、本実施形態のスロットマシン１Ｃでは、まず、最大投入数以上のクレジットメダルがあるか否かを判断し（Ｓ４００）、この判断結果がＮＯの場合は、実メダルの投入、又は、一枚投入ボタン７ｂによるクレジットメダルの投入を待つ（Ｓ４０１）。一方、最大投入数以上のクレジットメダルがある場合は、ＭＡＸ投入操作の催促表示を行う（Ｓ４０２）。この催促表示は、メダル投入表示部２ｅの点灯により行うことができる。ＭＡＸ投入催促表示状態においては、既設操作スイッチ（停止ボタン５ａ〜５ｃ）の操作（ＯＦＦ→ＯＮ）、又は、既設操作スイッチ（停止ボタン５ａ〜５ｃ）の連続操作（ＴＭ時間経過）を判断する（Ｓ４０３，Ｓ４０４）。そして、いずれかの判断がＹＥＳになったら、最大投入数のクレジットメダルがゲームに投入される（Ｓ４０５）。
【００６３】
メダル投入後は、スタート操作の催促表示を行う（Ｓ４０６）。この催促表示は、スタート操作表示部２ｆの点灯により行うことができる。スタート催促表示状態においては、既設操作スイッチ（停止ボタン５ａ〜５ｃ）の操作（ＯＦＦ→ＯＮ）、又は、既設操作スイッチ（停止ボタン５ａ〜５ｃ）の連続操作（ＴＳ時間経過）を判断する（Ｓ４０７，Ｓ４０８）。そして、いずれかの判断がＹＥＳになったら、最短のゲーム間隔（４．１秒）を確保するためのウエイト処理を実行した後（Ｓ４０９）、全リール２１ａ〜２１ｃの回転を開始し（Ｓ４１０）、所定の加速時間を経て回転速度を定格速度に到達させる（Ｓ４１１）。
【００６４】
リール回転開始後は、第一リール停止操作（一回目のリール停止操作）の催促表示を行う（Ｓ４１２）。この催促表示は、停止ボタン５ａ〜５ｃに組み込まれるランプの点灯により行うことができる。第一リール停止催促表示状態においては、既設操作スイッチ（停止ボタン５ａ〜５ｃ）の操作（ＯＦＦ→ＯＮ）、又は、既設操作スイッチ（停止ボタン５ａ〜５ｃ）の連続操作（Ｔ１時間経過）を判断する（Ｓ４１３，Ｓ４１４）。そして、いずれかの判断がＹＥＳになったら、第一リール停止入力処理を行った後（Ｓ４１５）、物理的な停止減速時間を待ち（Ｓ４１６）、第一のリール２１ａ〜２１ｃを実際に停止させる（Ｓ４１７）。ここで、停止ボタン５ａ〜５ｃが操作（ＯＦＦ→ＯＮ）された場合は、操作された停止ボタン５ａ〜５ｃに対応するリール２１ａ〜２１ｃが停止され、また、既設操作スイッチ（停止ボタン５ａ〜５ｃ）が連続操作された場合は、予め設定された順番に従って第一のリール２１ａ〜２１ｃが停止される。
【００６５】
その後、第一リール２１ａ〜２１ｃと同様の停止処理が、第二、第三のリール２１ａ〜２１ｃについても行われる（Ｓ４１８〜Ｓ４２９）。そして、全てのリール２１ａ〜２１ｃが停止したら、所定の当落処理、すなわち、入賞処理及び賞メダル払い出し処理を行った後（Ｓ４３０）、先頭のステップ（Ｓ４００）に戻り、以上の処理を繰り返すが、既設操作スイッチ（停止ボタン５ａ〜５ｃ）の累計連続操作時間が続行確認時間ＴＫ（例えば、３分）を超えた場合は（Ｓ４３１）、遊技続行の意思を遊技者に確認するようになっている。例えば、液晶画面において「遊技を続行する場合は、スイッチを再操作してください。」等の続行確認表示を行い（Ｓ４３２）、既設操作スイッチ（停止ボタン５ａ〜５ｃ）がＯＦＦになるまで（Ｓ４３３）、遊技の進行を停止させる。
【００６６】
以上説明したように、本実施形態のスロットマシン１Ｃにおいても、リール停止操作に用いられる既設操作スイッチである停止ボタン５ａ〜５ｃのいずれかを連続操作することにより、メダルの投入処理、スタート処理、リール停止処理を順次行うことができるので、第一及び第二実施形態と同様の効果が得られる。
また、特に本実施形態では、スロットマシンに通常備えられる複数（第一実施形態では五つ）の既設操作スイッチ（ＭＡＸ投入ボタン７ａ，スタートレバー４，停止ボタン５ａ〜５ｃ）を、三つの既設操作スイッチ（三つの停止ボタン５ａ，５ｂ，５ｃ）に集約しているので、操作スイッチの数を減らして、コストダウン等を図ることができる。
なお、本実施形態では、各リール２１ａ〜２１ｃに一対一で対応する停止ボタン５ａ〜５ｃを備えているので、第二実施形態で示したリール停止順番設定スイッチ９ｂを設けなくても、停止ボタン５ａ〜５ｃの押し順により、各リール２１ａ〜２１ｃの回転を任意の順番で停止させることができる。
【００６７】
以上、本発明のスロットマシンの好ましい実施形態について説明したが、本発明に係るスロットマシンは上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、上述した実施形態のスロットマシンでは、使用する遊技媒体がメダル（コイン）の場合を示したが、本発明に係るスロットマシンに使用可能な遊技媒体はメダルに限られず、例えば、遊技媒体として遊技球（パチンコ球）を使用することもできる。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
本発明は、遊技媒体が投入された後における所定のスタート操作に応じて、複数のリールを回転させるとともに、所定の停止操作に応じて、各リールの回転を停止させ、各リール上の図柄が所定の入賞配列で停止したとき、その入賞内容に応じて遊技媒体を払い出すスロットマシンに好適に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の第一実施形態に係るスロットマシンの正面図である。
【図２】本発明の第一実施形態に係るスロットマシンの制御構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第一実施形態に係るスロットマシンの制御手順（メインルーチン）を示すフローチャートである。
【図４】本発明の第一実施形態に係るスロットマシンの処理手順（前半）を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第一実施形態に係るスロットマシンの処理手順（後半）を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第二実施形態に係るスロットマシンの正面図である。
【図７】本発明の第二実施形態に係るスロットマシンのリール停止順番設定スイッチを示す拡大正面図である。
【図８】本発明の第二実施形態に係るスロットマシンの処理手順（前半）を示すフローチャートである。
【図９】本発明の第二実施形態に係るスロットマシンの処理手順（後半）を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の第三実施形態に係るスロットマシンの正面図である。
【図１１】本発明の第三実施形態に係るスロットマシンの処理手順（前半）を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の第三実施形態に係るスロットマシンの処理手順（後半）を示すフローチャートである。
【図１３】従来例に係るスロットマシンの正面図である。
【図１４】従来例に係るスロットマシンの内部構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００７０】
１Ａ〜１Ｃ  スロットマシン
２  前面パネル
４  スタートレバー
５ａ〜５ｃ  停止ボタン
７ａ  ＭＡＸ投入ボタン
７ｂ  １枚投入ボタン
９ａ  遊技速度設定ボリューム
９ｂ  リール停止順番設定スイッチ
１０  制御部
２０  ドラムユニット
２１ａ〜２１ｃ  リール
３０  メダル払出装置
【図１】
2008029617.tif 000003
【図２】
2008029617.tif 000004
【図３】
2008029617.tif 000005
【図４】
2008029617.tif 000006
【図５】
2008029617.tif 000007
【図６】
2008029617.tif 000008
【図７】
2008029617.tif 000009
【図８】
2008029617.tif 000010
【図９】
2008029617.tif 000011
【図１０】
2008029617.tif 000012
【図１１】
2008029617.tif 000013
【図１２】
2008029617.tif 000014
【図１３】
2008029617.tif 000015
【図１４】
2008029617.tif 000016