(57)【要約】【課題】消費電力を低減し、複数の輪帯電極に供給する駆動電圧がより正確となる液晶レンズを提供する。【解決手段】第１と第２の透明基板に挟まれた液晶層と、第１の透明基板の液晶層側に形成された共通電極と、第２の透明基板の液晶層側に形成された複数の輪帯電極と、複数の輪帯電極に接続されて、各輪帯電極に抵抗分割された制御電圧を印加するための電圧降下抵抗電極とを備え、上記電圧降下抵抗電極が、複数の輪帯電極によって形成されるレンズ有効径領域の最外周部から所定の間隙を持って、一部が切り欠かれた円環形状で設けられて、その円環状電極の所定の位置から引出線を介して各輪帯電極に接続されており、電圧降下抵抗電極における、一部が切り欠かれることにより形成された電極両端部に駆動電圧を給電することにより、液晶層を駆動する制御電圧を複数の輪帯電極のそれぞれに印加できる構成とした。【選択図】図１
2008076926.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１と第２の透明基板に挟まれた液晶層と、
前記第１の透明基板の液晶層側に形成された共通電極と、
前記第２の透明基板の液晶層側に形成された複数の輪帯電極と、
前記複数の輪帯電極に接続されて、各輪帯電極に抵抗分割された制御電圧を印加するための電圧降下抵抗電極と、を備え
前記電圧降下抵抗電極は、前記複数の輪帯電極によって形成されるレンズ有効径領域の最外周部から所定の間隙を持って、一部が切り欠かれた円環形状で設けられて、円環状電極の所定の位置から引出線を介して前記各輪帯電極に接続されており、
前記電圧降下抵抗電極における、一部が切り欠かれて形成された電極両端部に駆動電圧を給電することにより、前記制御電圧を前記複数の輪帯電極のそれぞれに印加できるようにした
ことを特徴とする液晶レンズ。
【請求項２】
前記引出線と前記複数の輪帯電極とが、絶縁膜を介して異なる面に形成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の液晶レンズ。
【請求項３】
前記輪帯電極と前記電圧降下抵抗電極とが、同一面に形成されている
ことを特徴とする請求項２に記載の液晶レンズ。
【請求項４】
前記電圧降下抵抗電極と前記引出線とが、同一面に形成されている
ことを特徴とする請求項２に記載の液晶レンズ。
【請求項５】
前記引出線と前記輪帯電極との接続は、前記絶縁膜に設けた開口部を介して接続される
ことを特徴とする請求項２から４のいずれか一項に記載の液晶レンズ。
【請求項６】
前記絶縁膜は、前記引出線を配設した領域のみに設けられる
ことを特徴とする請求項２から５のいずれか一項に記載の液晶レンズ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、液晶レンズに関し、特に光ディスク装置、カメラ、顕微鏡、めがね等の光学装置において焦点距離の調整用に用いられる液晶レンズに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液晶を用いた光学素子として印加する電圧により焦点距離を制御することができる液晶レンズが知られている。液晶レンズの方式には一方のガラスなどの透明基板に平凸レンズや平凹レンズのレンズ形状を持たせ、液晶の屈折率変化を利用して可変焦点を実現するものや、透明基板の一方にフレネルパターンを転写し、同様に液晶の屈折率変化を利用して可変焦点を実現するものがあるが、これらは作用として凸レンズのみか凹レンズのみのどちらか一方の作用しか実現できない。ところが平板の透明基板の一方に透明な輪帯電極を形成して可変焦点を実現した液晶レンズは電圧の印加方式を変えるだけで凸レンズにも凹レンズにもなるので、使用上とても利便性が高い。
【０００３】
透明な輪帯電極により可変焦点を実現する方式においては、複数の輪帯電極を形成し、それぞれの輪帯電極に異なった電圧を印加できるようにしなければならない。このためそれぞれの輪帯電極から引出線を出す方式や、複数の輪帯電極間をあらかじめ設定した抵抗値を持つ抵抗で接続し、中央の電極と外縁部の電極の２点からのみ引出線を取り出す方式がある。輪帯電極の数が多い場合に後者は引出線の本数を２本にすることができ、レンズとしての有効径が小さい液晶レンズを実現する上で有利である。
【０００４】
ここで、上述した従来の液晶レンズの構成を説明する。図７に特許文献１における液晶レンズの電極パターン構成と、このパターンに電気的接続する回路構成を示す。
【０００５】
この従来の液晶レンズは、パターン電極と共通電極を備えた２枚のガラス基板間に液晶層を挟持した構成となっている。そして、このパターン電極は、中心部電極１１０と複数個の輪帯電極１１２、１１３を有し、中心部電極１１０と各輪帯電極１１２、１１３とが電圧降下抵抗電極１０６にて接続された構成となっている。そして、各輪帯電極１１２、１１３とは絶縁して中心部電極１１０に接続された引き出し電極１０５ｂには、電力増幅器１０４ｂを介して可変抵抗１０３に接続されており、輪帯電極１１３（外周部電極）に接続された引き出し電極１０５ａには、増幅器１０４ａを介して可変抵抗１０２に接続されている。さらに、これら可変抵抗１０２、１０３に並列に接続された交流源１０１から供給される交流電圧は、可変抵抗１０２および１０３により、降圧される様になっている。
【０００６】
この様に、引き出し電極１０５ａ、１０５ｂとに印加された電圧信号と電圧降下抵抗電極１０６により電圧分布が形成され、液晶層に電圧分布が形成される。そして、可変抵抗１０２、１０３を調整することにより様々な電圧分布を発生させることが可能となる。
【０００７】
【特許文献１】特許第３０４７０８２号公報（第３−５頁、第１−４図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載の液晶レンズの構成では、電圧降下抵抗電極１０６がレンズ領域内の半径方向に配設されているので、電圧降下抵抗電極１０６の長さはレンズ領域の大きさで決まることとなる。したがって、上記レンズ領域に相当するレンズの有効径が小さくしなくてはならない場合（液晶レンズ自体のサイズを小型とした場合）に、仮
に電圧降下抵抗電極１０６の幅を細くできたとしても、抵抗値を十分大きくすることが困難となる。また、電圧降下抵抗電極１０６の厚みを薄くして抵抗値を増加させるという方策も考えられるが、この電圧降下抵抗電極１０６の薄さには限度があり、抵抗値を十分大きくすることは困難である。すなわち、特許文献１に記載の液晶レンズの構成のままでは、電圧降下抵抗電極１０６に流れる電流を少なくできないので、消費電力を小さくすることが困難になるという問題が生じる。
【０００９】
さらに、上述したようにレンズの有効径が小さくなると、この電圧降下抵抗電極１０６の長さが短くなり、各輪帯電極１１２、１１３に供給する引出線の引出点の位置誤差感度が高いという問題も生じる。すなわち、電圧降下抵抗電極１０６の両端間における電圧変化の傾きが急であり、引出点の位置が僅かにずれるだけで所望の印加電圧の値が大きく変わってしまうこととなる。したがって、このように、レンズの有効径を小さくした液晶レンズの構成では、所望の電圧分布が形成されず、不必要なレンズ収差が生じる虞がある。
【００１０】
そこで、この発明は上述した従来技術による問題点を解消するため、レンズとしての有効領域の外側に電圧降下抵抗を配設し、駆動時の消費電力の低減と各輪帯電極に精密な電圧印加を可能にする液晶レンズを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した課題を解決して目的を達成するため、本発明の液晶レンズは、基本的に下記記載の構成を採用するものである。
【００１２】
本発明にかかる液晶レンズは、第１と第２の透明基板に挟まれた液晶層と、第１の透明基板の液晶層側に形成された共通電極と、第２の透明基板の液晶層側に形成された複数の輪帯電極と、複数の輪帯電極に接続されて、各輪帯電極に抵抗分割された制御電圧を印加するための電圧降下抵抗電極とを備え、上記電圧降下抵抗電極が、複数の輪帯電極によって形成されるレンズ有効径領域の最外周部から所定の間隙を持って、一部が切り欠かれた円環形状で設けられて、その円環状電極の所定の位置から引出線を介して各輪帯電極に接続されており、電圧降下抵抗電極における、一部が切り欠かれることにより形成された電極両端部に駆動電圧を給電することにより、液晶層を駆動する制御電圧を複数の輪帯電極のそれぞれに印加できるようにしたことを特徴とするものである。
【００１３】
前述した発明によれば、液晶レンズにおけるレンズ領域の大きさを小さくしたとしても、従来の液晶レンズの構成に比べて、明らかに電圧降下抵抗電極の抵抗値を大きくすることができ、同時に電圧降下抵抗の長さに対する変化の傾きを緩やかにすることができる。
【００１４】
また、本発明の液晶レンズは、前述した引出線と複数の輪帯電極とが、絶縁膜を介して異なる面に形成されていることを特徴とするものである。
【００１５】
また、本発明の液晶レンズは、前述した輪帯電極と電圧降下抵抗電極とが、同一面に形成されていることを特徴とするものである。
【００１６】
また、本発明の液晶レンズは、前述した電圧降下抵抗電極と前記引出線とが、同一面に形成されていることを特徴とするものである。
【００１７】
また、本発明の液晶レンズは、前述した引出線と輪帯電極との接続が、絶縁膜に設けた開口部を介して接続されてなることを特徴とするものである。
【００１８】
また、本発明の液晶レンズは、前述した絶縁膜が、引出線を配設した領域以外には設けられていないことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、液晶レンズの低消費電力化と同時にレンズ収差の低減という効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる液晶レンズの好適な実施の形態を詳細に説明する。図１は、本実施形態の液晶レンズにおけるパターン電極の構成を示す図面である。また、図２および図３は、本発明の液晶レンズの概略構成を示す上部平面図および断面図（図１におけるＡ−Ａ’断面）である。
【００２１】
図３に示す様に、本発明の液晶レンズ７は、２枚の対向する透明基板８、９によって液晶層１４が挟持された構造を有する。ここで用いる透明基板８、９の材質は、ガラスやポリカーボネートなどである。
【００２２】
そして、この液晶レンズ７における透明基板８の表面には、図１に示すパターン電極１０を有する。なお、本図面では、このパターン電極は、輪帯電極３ａ〜３ｅと、電圧降下抵抗電極１と、引出線２ａ、２ｃのみを示している。
【００２３】
具体的には、図１に示す様に、パターン電極１０は、全て透明電極材料により形成されており、閉ループの円環形状を有する複数の輪帯電極３ａ〜３ｅと、この複数の輪帯電極３ａ〜３ｅに接続されて、各輪帯電極３ａ〜３ｅに抵抗分割された、液晶層１４（図３参照）を駆動する制御電圧を印加するための電圧降下抵抗電極１とを備えている。
【００２４】
また、この電圧降下抵抗電極１は、複数の輪帯電極３ａ〜３ｅによって形成される液晶レンズ有効径領域１５（図２参照）の外周部から所定の間隙を持って、一部が切り欠かれたＣ字形状で形成されている。
【００２５】
また、複数の輪帯電極３ａ〜３ｅと電圧降下抵抗電極１とは、図１、図３に示す様に、電圧降下抵抗電極１の所定の位置から各輪帯電極３ａ〜３ｅへ接続点５を介して、これら電圧降下抵抗電極１と輪帯電極３ａ〜３ｅとは異なる面に設けた引出線２ａ〜２ｅにより接続されている。
【００２６】
また、図１に示す様に、Ｃ字形状の電圧降下抵抗電極１の一部が切り欠かれた電極両端部（引出線２ａ、２ｅに相当する箇所）に、輪帯電極３ａ〜３ｅを配した液晶レンズ有効径領域１５（図２参照）に屈折率分布を与えるために駆動電圧を給電することで、液晶層１４（図３参照）を駆動する各制御電圧を複数の輪帯電極３ａ〜３ｅのそれぞれに印加できるように構成されている。図１に示したパターン電極１０は、図３に示す透明基板８の主表面に形成され、その表面には、配向膜１２を設けた後に、ラビング処理が施される。
【００２７】
なお、上記構成は、図３に示す様に、引出線２ａ〜２ｅ（本図面では引出線２ａと２ｃのみが示されている。）と複数の輪帯電極３ａ〜３ｅが、絶縁膜４を介して異なる面に形成され、輪帯電極３ａ〜３ｅと電圧降下抵抗電極１が、同一面に形成されている。そして、引出線２ａ〜２ｅと輪帯電極３ａ〜３ｅは、接続点５に設けられた５個の開口部を介して電気的に接続される。また、引出線２ａ〜２ｅと電圧降下抵抗電極１との接続も同様に５個の接続点５を介して電気的に接続される。したがって、本実施形態に係る液晶レンズ７は、合わせて１０個の接続点５により、引出線２ａ〜２ｅと、輪帯電極３ａ〜３ｅ、電圧降下抵抗電極１とがそれぞれ接続される。
【００２８】
また、図３に示す様に、透明基板９には、透明電極材料により共通電極１１が形成され
ている。この透明電極材料とは、レンズ作用を期待する光の波長範囲において透過率が高い材料で、可視光範囲であればインジウム・スズ酸化物（以下ＩＴＯと略す）などが用いられる。
【００２９】
そして、この共通電極１１の表層にも同様に、液晶を配向させるための配向膜１３が形成されている。配向膜１３にはポリイミドなどがよく用いられる。ポリイミドは焼成した後にラビングを行い、液晶がプレチルト角をもつようにする。
【００３０】
なお、本説明では説明の便宜上、図１に示したパターン電極１０における輪帯電極３ａ〜３ｅの数を５本とした構成例を示して説明を行うが、輪帯電極の本数は５本に限定されるものではない。
【００３１】
また、図１〜図３に示す様に、この液晶レンズ７における液晶層１４は、シール部材１６により封止されており、液晶層１４の厚さは、スペーサ部材１７により一定に保たれている。そして、パターン電極１０の電極取り出し部１８には、フレキシブルプリント配線板（以下ＦＰＣと略す）１９が異方性導電膜を用いて接続されており、このＦＰＣ１９を介して電圧降下抵抗電極１の両端に設けた引出線２ａ、２ｅに給電を行い、各輪帯電極３ａ〜３ｅに対して電圧降下抵抗電極１により抵抗分割された制御電圧を、各輪帯電極３ａ〜３ｅに印加することができるようになる。なお、電極取り出し部１８の一部は、パターン電極１０（図１参照）から絶縁されており、共通電極１１に接続されている。
【００３２】
特に限定しないが、一例として液晶レンズ７の寸法を示す。透明基板８、９の一辺の長さは数ｍｍから十数ｍｍ程度、例えば１０ｍｍである。ただし、パターン電極１０を設けた透明基板８については、パターン電極１０の電極取り出し部１８を被う部分を除いた寸法である。透明基板８、９の厚さは数百μｍ程度、例えば３００μｍである。液晶層１４の厚さは十数μｍから数十μｍ程度、例えば２０μｍである。液晶レンズ有効径領域１５の直径は数ｍｍ程度、例えば３ｍｍである。
【００３３】
次に、この液晶レンズ７の製造方法とこの液晶レンズの作用について更に詳細に説明する。
【００３４】
図１、図３に示すように、透明基板８に最初に形成されるのが引出線２ａ〜２ｅである。引出線２ａ〜２ｅは、輪帯電極３ａ〜３ｅの半径方向に伸びる形で、最外周の電圧降下抵抗１から各輪帯電極３ａ〜３ｅに届く長さとなっている。
【００３５】
引出線２ａ〜２ｅの形成は、まず、透明基板８にＩＴＯをスパッタリング法を用いて成膜し、フォトリソグラフィプロセスを用いて必要なパターンを残す。次に、上記工程により形成された引出線２ａ〜２ｅを被覆する絶縁膜４をスピンコートなどで塗布する。次に、引出線２ａ〜２ｅを形成したのと同様にフォトリソグラフィプロセスを用いて引出線パターンを覆い、かつ接続点５の部分に開口部を形成する。この開口部は、次のプロセスで形成する輪帯電極３ａ〜３ｅと電圧降下抵抗電極１との電気的接続を行うためのものである。
【００３６】
ここでは輪帯電極のパターン中心より電圧降下抵抗電極１の内側まで、あるいは輪帯電極３ｅまでを液晶レンズ有効径領域１５と呼ぶことにするが、この液晶レンズ有効径領域１５においては、先に示した絶縁膜４が残っていても大きな問題にはならない。
【００３７】
また、絶縁膜４の透過率がレンズ作用を期待する光の波長範囲において１００％でない場合には、引出線２ａ〜２ｅと輪帯電極３ａ〜３ｅとがオーバーラップして設けられる以外の領域に設けられた絶縁膜は、開口部を形成する工程で同時に取り除いておいた方が好
ましい。
【００３８】
次に、絶縁膜４に設けた開口部と、必要に応じて一部の領域を除去した絶縁膜４の表面に、スパッタリング法を用いて再度ＩＴＯを成膜する。そしてフォトリソグラフィプロセスにより、輪帯電極３ａ〜３ｅと電圧降下抵抗電極１を形成する。絶縁膜４には既に開口部が設けられているので、ＩＴＯをスパッタ成膜した時点で必要な電気的接続は得られている。電圧降下抵抗電極１は輪帯電極３ａ〜３ｅと異なり、引出線２ａと２ｅの間で一カ所円が途切れたＣ字形状とする。この様にして形成した電圧降下抵抗電極１の幅と膜厚は、一定になるように形成してあるので、中間でタップしたときの抵抗値は、電極の長さに比例した値とすることができる。
【００３９】
なお、先に示した電圧降下抵抗電極１が一カ所切り欠かれているのは、引出線２ａから引出線２ｅへ、もしくは引出線２ｅから引出線２ａに電流を交互に流す必要があるからである。この構成により、交流駆動が可能になる。
【００４０】
次に、透明基板９にも同様にＩＴＯを成膜し、フォトリソグラフィプロセスにより共通電極１１を形成する。
【００４１】
そして、各透明基板８、９に配向膜１２、１３をそれぞれ形成した後に、ラビング処理を施し、両電極を内側に向けて透明基板９と透明基板８を対向して配置し、その間に液晶層１４を封入することで、目的の液晶レンズを製造することができる。
【００４２】
上述した工程により形成された引出線２ａは、輪帯電極３ａと電圧降下抵抗電極１の両方と電気的接続を実現する。引出線２ｂは、輪帯電極３ｂと電圧降下抵抗電極１の両方と電気的接続を実現する。以下同様に引出線２ｃは、輪帯電極３ｃと電圧降下抵抗電極１と、引出線２ｄは、輪帯電極３ｄと電圧降下抵抗電極１と、引出線２ｅは、輪帯電極３ｅと電圧降下抵抗電極１とそれぞれ電気的接続を実現する。
【００４３】
そして、電圧降下抵抗電極１に給電を行うことで、引出線２ａと引出線２ｅの間に存在する引出線２ｂから引出線２ｄにおいて中間の電圧を取り出すことが可能になる。
【００４４】
例えば、引出線２ａに１０［Ｖ］を印加し、引出線２ｅに２［Ｖ］を印加した場合、引出線２ｂ〜２ｄによって電圧降下抵抗電極１の長さが等分割されていれば、引出線２ｂでは８［Ｖ］、引出線２ｃでは６［Ｖ］、引出線２ｄでは４［Ｖ］の電圧が発生することになる。すなわち、引出線２ａと２ｅに印加する電圧と、引出線２ｂ〜２ｄの接続点位置により各輪帯電極３ａ〜３ｅに、かなり自由度の高い電圧を印加することが可能になる。
【００４５】
そして、電圧降下抵抗電極１の直径を２mmであるとすると、長さは約６２８３μｍであり、接続点の位置精度を１μｍと考えると、抵抗値の最小分解能は１／６２８３となり、十分な分解能を得ることが可能となる。従来の構成のように、半径方向に電圧降下抵抗電極を配置した場合には、同じ有効径の場合長さは１０００μｍなので、抵抗値の最小分解能は約１／１０００である。したがって、本発明の液晶レンズ７のように、液晶レンズ有効径領域１５（図２参照）の外側に電圧降下抵抗電極１（図１参照）を配置することのメリットは大きいことがわかる。
【００４６】
次に、本発明の液晶レンズ７の駆動について説明する。図４は、液晶レンズ７に印加電圧を変えて印加した時のリターデーションの変化を示したものである。
【００４７】
本実施の形態では液晶材料としてP型液晶を用いていたので、電圧が高いとリターデーションが小さくなる。ここで以下の電圧によるリターデーション差が均等になるようなＶ
１、Ｖ２、Ｖ３、Ｖ４、Ｖ５という電圧を決める。各引出線２ａ〜２ｅ（図１参照）は、本実施例では隣接する引出線間で等抵抗になるように、電圧降下抵抗電極１の引出位置が決められているので、引出線２ａと引出線２ｅの給電側にそれぞれＶ５、Ｖ１なる電圧（Ｖ５＞Ｖ１）を印加すると、引出線２ｂを経由して輪帯電極３ｂでは電圧Ｖ４、引出線２ｃを経由して輪帯電極３ｃでは電圧Ｖ３、引出線２ｄを経由して輪帯電極３ｄでは電圧Ｖ２、引出線２ｅを経由して輪帯電極３ｅでは電圧Ｖ１という電圧が印加されることになる。このとき液晶レンズ７は、液晶層１４の配向方向と平行な偏光に対して、中央を通過する光の位相を進ませ、周辺に行くに連れて相対的に位相が遅らせて、凹レンズとして作用する。
【００４８】
逆に、引出線２ａと引出線２ｅの給電側にそれぞれＶ１、Ｖ５なる電圧（Ｖ５＞Ｖ１）を印加すると、輪帯電極３ａ〜３ｅによって輪帯電極の形成領域の周辺に行くに従い高くなる電圧分布が生じるので、液晶レンズ７に入射する光の位相は、周辺より中央で遅れることで凸レンズとして作用する。このように電圧分布を変化させることによって、液晶レンズ７の屈折率の分布が変化し、液晶レンズ７を凸レンズの状態にしたり、平行ガラスの状態にしたり、凹レンズの状態にすることができる。
【００４９】
特に限定しないが、一例として輪帯電極３ａ〜３ｅの各部の寸法や特性値を示す。輪帯電極３ａ〜３ｅの総数は、図１では５本としていたが、もっと多く例えば２７本でよい性能が得られていた。これら輪帯電極の隣り合うもの同士の間にある空間の幅は、例えば３μｍである。また、電圧降下抵抗電極１の抵抗値は、例えば５０ｋΩである。
【００５０】
次に、図５と図６を用いて他の実施の形態について説明する。図５および図６は、液晶レンズの概略構成を示す上部平面図および断面図（図５におけるＢ−Ｂ’断面）である。
【００５１】
図５、図６に示す様に、本実施形態における液晶レンズ７は、引出線２ａ〜２ｅと複数の輪帯電極３ａ〜３ｅとが、絶縁膜を介して異なる面に形成され、かつ引出線２ａ〜２ｅと電圧降下抵抗電極１とが、同一面に形成されている構成を示している。
【００５２】
この様に、引出線２ａ〜２ｅと電圧降下抵抗電極１とを、同一面で一体に設けることで、先の実施形態で示した引出線２ａ〜２ｅと電圧降下抵抗電極１間で導通を取るための５個の接続点５（図１参照）が不要となる。つまり、先の実施形態で示した液晶レンズでは、この接続点５が１０点設ける必要があったが、本実施形態で示す液晶レンズは、５点で足りる。この接続点５を設けるための、絶縁膜４に設けた開口部における電気的接続の確保は、液晶レンズの信頼性の点を考慮すると製造歩留まりを低くする虞が高いので、本実施形態に示す様に、できるだけ接続点５の数を減らすことで、この問題を極力抑えることが出来る。なお、この問題は、液晶レンズ７のサイズを小型にし、開口部径が小さくする程顕著となる。
【００５３】
また、本実施形態によれば、引出線２ａ〜２ｅと電圧降下抵抗電極１とを同時のパターニングプロセスにて形成することが出来るので、電圧降下抵抗電極１と引出線２ａ〜２ｅとの位置決めが必要なくなる。したがって、本実施形態に示す液晶レンズ７の構造は、先の実施形態に比べて、電圧降下抵抗電極１と引出線２ａ〜２ｅの位置により決まる抵抗値の設定精度が、より向上する。
【００５４】
なお、電圧降下抵抗電極１と引出線２ａ〜２ｅが一体である点を除いては、先の実施形態で示した液晶レンズの構成と同じであるので、他の要件に関するここでの説明は省略する。この様にして、電圧降下抵抗電極１と引出線２ａ〜２ｅを一体で形成しても、同じように可変焦点レンズとして機能し、各輪帯電極３ａ〜３ｅに精密な電圧印加を可能にする。
【００５５】
以上において本発明は、上述した各実施の形態に限らず、種々変更可能である。例えば、実施の形態中に記載した寸法や特性値や時間などの値は一例であり、本発明はそれらの値に限定されるものではない。また、液晶の種類もネマティック液晶に限定されるものではない。
【００５６】
また、液晶の配向方法には、ホモジニアス（水平）配向、ホメオトロピック（垂直）配向、ハイブリッド配向、ツイスト配向またはベンド配向などがあるが、これらの配向であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
以上のように、本発明にかかる液晶レンズは、可変焦点機能を有する装置に有用であり、特に、カメラ、デジタルカメラ、ムービーカメラ、カメラ付き携帯電話のカメラ部、車等に搭載されて後方確認用モニタなどに用いられるカメラ、内視鏡のカメラ部、レンズの度を変化させる機能に適している。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の液晶レンズの電極構成を示す図である。
【図２】本発明の液晶レンズの構成を示す正面図である。
【図３】本発明の液晶レンズの構成を示す断面図である。
【図４】液晶に印加する電圧とリターデーションの関係を説明する図である。
【図５】本発明の液晶レンズの他の電極構成を示す図である。
【図６】本発明の液晶レンズの他の構成を示す断面図である。
【図７】従来技術の液晶レンズの電極構成を説明する図である。
【符号の説明】
【００５９】
１  電圧降下抵抗電極
２ａ〜２ｅ  引出線
３ａ〜３ｅ  輪帯電極
４  絶縁膜
５  接続点
７  液晶レンズ
８、９  透明基板
１０  パターン電極
１１  共通電極
１２、１３  配向膜
１４  液晶層
１５  液晶レンズ有効径領域
１６  シール部材
１７  スペーサ部材
１８  電極取り出し部
１９  フレキシブルプリント配線板（ＦＰＣ）
【図１】
2008076926.tif 000003
【図２】
2008076926.tif 000004
【図３】
2008076926.tif 000005
【図４】
2008076926.tif 000006
【図５】
2008076926.tif 000007
【図６】
2008076926.tif 000008
【図７】
2008076926.tif 000009