(57)【要約】【課題】遊技島を備えた遊技設備などにおいて、遊技島グループ内に存在する遊技媒体の総残留数の調節、遊技島内に存在する遊技媒体の残留数の調節等を、適切に行えるようにする。【解決手段】複数の遊技島１１〜１５を備えた遊技島グループ３，４に対して遊技媒体を補給するか否かを判定する遊技島グループ補給判定部４３２を備えた。遊技島グループ補給判定部４３２は、各遊技島グループ３，４内に存在する遊技媒体の総残留数が不足しているか否かを判断し、総残留数が不足していると判断した場合は、外部に対して報知を行うための報知命令を発生させる。ただし、報知を行ってから総残留数が不足していない状態になった後、所定の経過時間内は、総残留数が不足していると判断されても、報知命令を発生させないようにした。【選択図】図１
2008142401.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体が使用される遊技機を備えた遊技設備であって、
前記遊技機を複数備えた遊技島が構成され、
前記遊技島を複数備えた遊技島グループが構成され、
前記遊技島グループに対して前記遊技媒体を補給するか否かを判定する遊技島グループ補給判定部を備え、
前記遊技島グループ補給判定部は、前記遊技島グループ内に存在する前記遊技媒体の総残留数が不足しているか否かを判断し、前記総残留数が不足していると判断した場合は、外部に対して報知を行うための報知命令を発生させる構成とし、
前記報知を行ってから前記総残留数が不足していない状態になった後、所定の経過時間内は、前記総残留数が不足していると判断されても、前記報知命令を発生させず、前記所定の経過時間が経過した後に、前記総残留数が不足していると判断された場合は、前記報知命令を発生させることを特徴とする、遊技設備。
【請求項２】
前記遊技島は、前記遊技媒体を貯留する遊技媒体貯留構造と、前記遊技媒体貯留構造において前記遊技媒体が所定の高さまで貯留されているか否かを検出する遊技媒体検出センサを備え、
前記遊技島グループ補給判定部は、前記遊技媒体検出センサの検出結果に基づいて、前記総残留数を検知することを特徴とする、請求項１に記載の遊技設備。
【請求項３】
前記遊技島は、前記遊技媒体を貯留する第一の遊技媒体貯留構造、第二の遊技媒体貯留構造、第三の遊技媒体貯留構造を備え、
前記第一の遊技媒体貯留構造は、前記遊技機の上方に設けられ、
前記第二の遊技媒体貯留構造は、前記遊技機の下方に設けられ、
前記第三の遊技媒体貯留構造は、前記遊技機の側方に設けられていることを特徴とする、請求項２に記載の遊技設備。
【請求項４】
遊技島同士の間で遊技媒体の受け渡しを行う遊技島用導入路及び遊技島用導出路を備えることを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載の遊技設備。
【請求項５】
前記報知命令が発生させられた場合に外部に対して報知を行う報知器を備えることを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載の遊技設備。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば遊技島などを備えた遊技設備に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばパチンコホール等の遊技ホールには、複数台の遊技機（パチンコ台）を横一列に並べて構成した遊技島（いわゆるパチンコ島）が設置される（特許文献１、２、３参照）。また、かかる遊技島を複数並列に設置し、遊技島グループ（ブロック）を形成した遊技設備が構成されることもある（特許文献４、５参照）。
【０００３】
各遊技島には、複数台の遊技機の他、当該遊技島に属する各遊技機に対して遊技媒体（例えばパチンコ玉）を循環供給するための遊技媒体循環システムが設けられている。即ち、遊技媒体を貯留するタンク（遊技媒体貯留構造）が備えられており、このタンクから各遊技機に対して遊技媒体を補給し、また、各遊技機から回収される遊技媒体（アウト玉）をタンクに戻すように構成されている。
【０００４】
通常、タンクは遊技機よりも上方に設けられており、上部タンクあるいは島上タンク等と呼ばれている（特許文献１、２、３参照）。かかる上部タンクから各遊技機に向かって、補給樋（遊技機用補給路）が傾斜した状態で延設されており、上部タンク内の遊技媒体が、補給樋の勾配に沿って自然に下降し、各遊技機に導入されるようになっている。一方、各遊技機から遊技島内に排出された遊技媒体（アウト玉）は、遊技機の下方において、回収樋（回収路）や、いわゆるドブ等を通じて回収され、遊技島の中央部に設けられている揚送機（揚送研磨機）の下端部に送られる。そして、揚送機によって揚送され、再び上部タンクに収容される構成となっている。
【０００５】
また、遊技機の下方にタンク（メインタンク、景品玉貯留タンク等）を設けた構成も提案されている（特許文献１、２参照）。このようなタンクは、遊技島の長さ方向に沿って細長く形成されるが、この場合、遊技媒体をタンクの長さ方向全体に分散させて貯留することが難しい問題がある。かかる問題を改善するため、景品玉貯留タンクの上方に傾斜板を備え、かかる傾斜板に、遊技媒体を落下させる貫通孔を複数並べて形成し、さらに、傾斜板の上面に変向部材を突設した構成が提案されている（特許文献２参照）。即ち、傾斜板の上面において、高所側から遊技媒体を流下させながら、変向部材によって遊技媒体の流下方向を調節することで、高所側の貫通孔からも低所側の貫通孔からも、遊技媒体が均等に落下し易くなるようにしたものが提案されている。
【０００６】
また、遊技島内には、必要に応じた箇所に、遊技媒体の移動を制御するシャッター装置（弁、ゲート）が設けられている（特許文献１、２、３、４、５参照）。しかし、遊技媒体の流量が多い場合等は、遊技媒体の流れを円滑に遮断することが難しい。そのため、例えば、Ｌ字型断面を有する部材によってシャッターを構成し、長板部分の先端部を流路の下流側かつ上方において揺動自在に支持し、短板部分の先端部を流路の上流側かつ底面側に向け、この短板部分の先端部に凹凸部を形成した構成が提案されている（特許文献３参照）。即ち、かかる構成においては、凹凸部によって遊技媒体の流れを容易にかき分けることが出来るように工夫されている。
【０００７】
ところで、遊技島内で循環又は貯留されている遊技媒体の残留数は、各遊技機において遊技者に対して遊技媒体（景品玉）が払い出されることにより減少する。また、遊技島には、遊技媒体（遊技者が獲得した景品玉）の数を数えるための計数機が設けられていることもあり（特許文献２、４、５参照）、その場合は、計数後の遊技媒体が遊技島内に流し込まれることで、遊技島内の残留数が増加する。このような残留数の増減が大きいと、各遊技機に対して遊技媒体を十分に補給できなくなったり、遊技島内に収容可能な残留数を超えてしまったりするおそれがある。そこで、隣島（自島の隣りに設けられている他の遊技島）との間で遊技媒体の受け渡しを行い、各遊技島内の残留数を調整する構成が用いられている（特許文献４、５参照）。即ち、遊技媒体を隣島から導出させて自島に対して導入させる受給樋（遊技島用導入路）、及び、遊技媒体を自島から導出させて隣島に対して導入させる供給樋（遊技島用導出路）を架け渡したものが提案されている。
【０００８】
また、上記遊技島グループが複数設けられている場合、各遊技島グループ内に存在する遊技媒体の総残留数（即ち、遊技島グループに属する各遊技島の残留数の合計）も、大きく増減することがある。即ち、各遊技島グループにおいて、総残留数が不足したり過剰になったりするおそれがある。そのため、遊技島グループ内の総残留数を検知する機能、また、総残留数が多くなった場合に当該遊技島グループに設けられている計数機の稼動を停止させる機能等を有するものが提案されている（特許文献４参照）。なお、隣り合う遊技島グループ同士の間に樋を架け渡し、互いに遊技媒体の受け渡しを行えるようにした構成も提案されているが（特許文献５参照）、一般的には、作業員（店員等）の手作業によって、遊技媒体の補給や取出しを行っている。即ち、遊技島グループの総残留数が所定のしきい値（上限しきい値）より多くなったと予測される場合、あるいは、所定のしきい値（下限しきい値）より少なくなったと予測される場合に、自動的に警報を発生させて作業員に知らせる構成とし、作業員等が当該警報を確認した場合に、当該遊技島グループに対して、遊技媒体の補給作業や取出作業を行うようにしている。
【０００９】
【特許文献１】特開２００３−１１１９６５号公報
【特許文献２】特開２００３−７１１０２号公報
【特許文献３】特開２００４−８１５７１号公報
【特許文献４】特許２７４４９８８号公報
【特許文献５】特開２００３−１８１１１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、従来の遊技設備にあっては、遊技島グループ内の総残留数が下限しきい値より減少したとき、遊技島グループに対して遊技媒体の補給を行っても、遊技島グループ内の各遊技島に遊技媒体が行き渡り、遊技島グループ内の遊技媒体の分布が安定するまでには、相当の時間を要する。即ち、実際には総残留数が下限しきい値より多くなった場合でも、そのことが制御部において認識されるまでには、相当の時間を要する。また、補給作業中、制御部において、総残留数が下限しきい値を繰り返し上回ったり下回ったりするように認識され、警報が繰り返し発生させられることがある。そのような場合、制御部の警報を確認しても、この警報に基づいて遊技媒体の補給作業を行うべきか否かを判断することは難しく、作業員の混乱を招くおそれがあった。
【００１１】
本発明は、上記の点に鑑みてなされたものであり、遊技島グループ内に存在する遊技媒体の総残留数の調節、遊技島内に存在する遊技媒体の残留数の調節等を、適切に行えるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するため、本発明によれば、遊技媒体が使用される遊技機を備えた遊技設備であって、前記遊技機を複数備えた遊技島が構成され、前記遊技島を複数備えた遊技島グループが構成され、前記遊技島グループに対して前記遊技媒体を補給するか否かを判定する遊技島グループ補給判定部を備え、前記遊技島グループ補給判定部は、前記遊技島グループ内に存在する前記遊技媒体の総残留数が不足しているか否かを判断し、前記総残留数が不足していると判断した場合は、外部に対して報知を行うための報知命令を発生させる構成とし、前記報知を行ってから前記総残留数が不足していない状態になった後、所定の経過時間内は、前記総残留数が不足していると判断されても、前記報知命令を発生させず、前記所定の経過時間が経過した後に、前記総残留数が不足していると判断された場合は、前記報知命令を発生させることを特徴とする、遊技設備が提供される。
【００１３】
前記遊技島には、前記遊技媒体を貯留する遊技媒体貯留構造と、前記遊技媒体貯留構造において前記遊技媒体が所定の高さまで貯留されているか否かを検出する遊技媒体検出センサを備えても良い。前記遊技島グループ補給判定部は、前記遊技媒体検出センサの検出結果に基づいて、前記総残留数を検知するように構成しても良い。
【００１４】
前記遊技島には、前記遊技媒体を貯留する第一の遊技媒体貯留構造、第二の遊技媒体貯留構造、第三の遊技媒体貯留構造を備えても良い。前記第一の遊技媒体貯留構造は、前記遊技機の上方に設け、前記第二の遊技媒体貯留構造は、前記遊技機の下方に設け、前記第三の遊技媒体貯留構造は、前記遊技機の側方に設けても良い。
【００１５】
また、遊技島同士の間で遊技媒体の受け渡しを行う遊技島用導入路及び遊技島用導出路を備えても良い。さらに、前記報知命令が発生させられた場合に外部に対して報知を行う報知器を備えても良い。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、報知命令を発生させてから所定の経過時間内は、総残留数が不足していると判断されても報知命令を発生させない構成としたことにより、遊技島グループに対して遊技媒体の補給を行った後、遊技島グループ内の遊技媒体の分布が安定するまで、報知が行われること、例えば警報が発生させられること等を抑制できる。従って、作業員の混乱を招くことを防止でき、遊技島グループ内に存在する遊技媒体の総残留数の調節、遊技島内に存在する遊技媒体の残留数の調節等を、適切に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明にかかる実施形態を、添付図面を用いて説明する。図１は、遊技ホールとしてのパチンコホールに設けられている遊技設備の一例を示している。図１に示すように、遊技設備１には、複数の遊技島グループ（ブロック）として、２つの遊技島グループ、即ち、第一の遊技島グループ３、第二の遊技島グループ４が備えられている。さらに、各遊技島グループ３、４の監視及び制御を行う制御部として、全体制御装置５が備えられている。
【００１８】
第一の遊技島グループ３と第二の遊技島グループ４は、Ｘ軸方向（水平方向）において隣り合うように設置されている。各遊技島グループ３、４には、複数の遊技島（本実施形態においてはパチンコ島）として、５つの遊技島、即ち、第一の遊技島１１、第二の遊技島１２、第三の遊技島１３、第四の遊技島１４、第五の遊技島１５がそれぞれ設けられている。各遊技島グループ３、４において、第一の遊技島１１、第二の遊技島１２、第三の遊技島１３、第四の遊技島１４、第五の遊技島１５は、Ｘ軸方向に沿って細長く形成され、また、Ｙ軸方向（Ｘ軸方向に対して直交する水平方向）にこの順に並べて設置されている。即ち、遊技設備１全体を上方からみた平面視においては、１０個の遊技島が５行２列のマトリクス状に配置された状態になっている。なお、以下では説明の便宜のため、第一の遊技島グループ３が設けられている側を左方とし、第二の遊技島グループ４が設けられている側を右方とする。また、第一の遊技島１１が設けられている側を前方とし、第五の遊技島１５が設けられている側を後方として説明する。
【００１９】
なお、本実施形態の遊技設備１においては、後述する計数機６５を有する遊技島と、計数機６５を有しない遊技島が存在する。図１に示す例では、計数機６５は、第一の遊技島グループ３に属する第二の遊技島１２と第四の遊技島１４、及び、第二の遊技島グループ４に属する第三の遊技島１３に備えられている。
【００２０】
また、各遊技島グループ３、４には、球状の遊技媒体としてのパチンコ玉Ｐ（一般的には、直径ＤＰ＝１１ｍｍ、重量約５ｇの鋼球）を各遊技島１１〜１５に循環補給させる遊技媒体補給システムとしての玉補給システム２０が設けられている。かかる玉補給システム２０は、各遊技島１１〜１５に備えられている構造（例えば後述するパチンコ台３１、玉貸機３２、上部タンク４１、揚送研磨機４２、遊技機用補給路５１Ａ、５１Ｂ、回収路５２Ａ、５２Ｂ、メインタンク６２Ａ、６２Ｂ、架台タンク６３、第一の受け渡し路７１Ａ、７１Ｂ、第二の受け渡し路７２Ａ、７２Ｂ、第三の受け渡し路７３Ａ、７３Ｂ等）、各遊技島１１〜１５の間でパチンコ玉Ｐの受け渡しを行う第一の受給供給樋２１、第二の受給供給樋２２によって構成されている。
【００２１】
第一の受給供給樋２１と第二の受給供給樋２２は、例えば第一の遊技島グループ３において、第一の遊技島１１と第二の遊技島１２との間（後述する上部タンク４１同士の間）に１本ずつ架け渡されている。
【００２２】
図２に示すように、第一の受給供給樋２１は、第二の遊技島１２側から第一の遊技島１１側に向かうに従い（後方から前方に向かうに従い）次第に下降するように、傾斜させられている。第一の受給供給樋２１の内部通路は、パチンコ玉Ｐを第二の遊技島１２から導出させて第一の遊技島１１に対して導入させる流路となっている。即ち、第一の受給供給樋２１の内部通路は、第一の遊技島１１からみると、パチンコ玉Ｐを自島に導入させる遊技島用導入路２３として機能し、第二の遊技島１２からみると、パチンコ玉Ｐを自島から導出させる遊技島用導出路２４として機能するようになっている。
【００２３】
一方、第二の受給供給樋２２は、第一の遊技島１１側から第二の遊技島１２側に向かうに従い（前方から後方に向かうに従い）次第に下降するように、傾斜させられている。第二の受給供給樋２２の内部通路は、パチンコ玉Ｐを第一の遊技島１１から導出させて第二の遊技島１２に対して導入させる流路となっている。即ち、第二の受給供給樋２２の内部通路は、第一の遊技島１１からみると、パチンコ玉Ｐを自島から導出させる遊技島用導出路２５として機能し、第二の遊技島１２からみると、パチンコ玉Ｐを自島に導入させる遊技島用導入路２６として機能するようになっている。
【００２４】
同様に、第二の遊技島１２と第三の遊技島１３との間、第三の遊技島１３と第四の遊技島１４との間、第四の遊技島１４と第五の遊技島１５との間にも、それぞれ第一の受給供給樋２１、第二の受給供給樋２２が架け渡されている。また、第二の遊技島グループ２Ｂにおいても、第一の遊技島１１と第二の遊技島１２との間、第二の遊技島１２と第三の遊技島１３との間、第三の遊技島１３と第四の遊技島１４との間、第四の遊技島１４と第五の遊技島１５との間に、それぞれ第一の受給供給樋２１、第二の受給供給樋２２が架け渡されている。そして、第一の受給供給樋２１の内部通路は、パチンコ玉Ｐを前方の遊技島に導入させる遊技島用導入路２３、及び、パチンコ玉Ｐを後方の遊技島から導出させる遊技島用導出路２４としてそれぞれ機能し、第二の受給供給樋２２の内部通路は、パチンコ玉Ｐを前方の遊技島から導出させる遊技島用導出路２５、及び、パチンコ玉Ｐを後方の遊技島に導入させる遊技島用導入路２６としてそれぞれ機能するようになっている。
【００２５】
次に、遊技島の構造の一例として、代表して第一の遊技島グループ３に属する第二の遊技島１２について説明する。図１には、遊技島１２の概略平面図が示されている。図２には、遊技島１２の概略側面図が示されている。図３には、遊技島１２の概略縦断面図が示されている。
【００２６】
図３に示すように、遊技島１２は、遊技島１２に備えられている各種の機器や構造物等を支持する支持筐体３０（遊技島本体）に、パチンコ玉Ｐが使用される複数台の遊技機としてのパチンコ台３１、複数台の遊技媒体貸出機としての玉貸機３２（台間玉貸機）等が組み込まれた構造となっている。
【００２７】
支持筐体３０は、Ｚ軸方向（鉛直方向）に立設された架台３０ａを有している。架台３０ａは、Ｘ軸方向において支持筐体３０の中央部（即ち、遊技島１２の中央部）に配置されている。
【００２８】
パチンコ台３１と玉貸機３２は、架台３０ａの左右両側に、それぞれ同数ずつ備えられており、また、Ｘ軸方向においては一台ごとに交互に並べられ、Ｙ軸方向においては２列に並べて設けられている（図１参照）。即ち、遊技島１２の前側において、架台３０ａの左側には、第一の前側遊技機列３５Ａが構成され、架台３０ａの右側には、第二の前側遊技機列３５Ｂが構成され、遊技島１２の後側において、架台３０ａの左側には、第一の後側遊技機列３６Ａが構成され、架台３０ａの右側には、第二の後側遊技機列３６Ｂが構成されている。これらの遊技機列３５Ａ、３５Ｂ、３６Ａ、３６Ｂにおいて、パチンコ台３１が横一列に配置されており、各パチンコ台３１の側方に、玉貸機３２がそれぞれ一台ずつ備えられた状態になっている。
【００２９】
さらに、遊技島１２は、パチンコ玉Ｐを貯留する第一の遊技媒体貯留構造としての上部タンク４１、パチンコ玉Ｐを上部タンク４１に揚送する揚送研磨機４２（揚送機、図２参照）をそれぞれ一台ずつ備えている。また、図３に示すように、遊技島１２の内部には、上部タンク４１から導出されるパチンコ玉Ｐをパチンコ台３１と玉貸機３２に対して補給するための２つの遊技機用補給路５１Ａ、５１Ｂ、パチンコ台３１から遊技島１２の内部に排出されるパチンコ玉Ｐ（アウト玉）を回収するための２つの回収路５２Ａ、５２Ｂが設けられている。さらに、パチンコ玉Ｐを貯留する第二の遊技媒体貯留構造としての２つのメインタンク６２Ａ、６２Ｂ、第三の遊技媒体貯留構造としての架台タンク６３が備えられている。また、パチンコ玉Ｐ（景品玉）の計数を行う計数機６５が備えられている。
【００３０】
図３に示すように、上部タンク４１は、架台３０ａの上面に固定支持されており、遊技機列３５Ａ、３５Ｂ、３６Ａ、３６Ｂよりも上方に設置されている。また、Ｘ軸方向において遊技島１２の中央部に設けられている。揚送研磨機４２は、架台３０ａの後側部において、Ｚ軸方向（鉛直方向）に沿って備えられている。遊技機用補給路５１Ａは、架台３０ａの左側かつ第一の前側遊技機列３５Ａ、第一の後側遊技機列３６Ａよりも上方に設けられている。遊技機用補給路５１Ｂは、架台３０ａの右側かつ第二の前側遊技機列３５Ｂ、第二の後側遊技機列３６Ｂよりも上方に設けられている。回収路５２Ａとメインタンク６２Ａは、架台３０ａの左側かつ第一の前側遊技機列３５Ａ、第一の後側遊技機列３６Ａよりも下方に設けられている。回収路５２Ｂとメインタンク６２Ｂは、架台３０ａの右側かつ第二の前側遊技機列３５Ｂ、第二の後側遊技機列３６Ｂよりも下方に設けられている。架台タンク６３は、架台３０ａの内部に設けられている。即ち、架台タンク６３は、Ｚ軸方向において上部タンク４１とメインタンク６２Ａ、６２Ｂとの間の高さに設けられており、また、Ｘ軸方向においては第一の前側遊技機列３５Ａと第二の前側遊技機列３５Ｂとの間（第一の後側遊技機列３６Ａと第二の後側遊技機列３６Ｂとの間）、即ち、パチンコ台３１の側方に設けられ、さらにＹ軸方向においては、揚送研磨機４２に隣接させて設けられている。計数機６５は、例えば遊技島１２の右端部に設置されている。
【００３１】
なお、上部タンク４１の貯留量（貯留可能なパチンコ玉Ｐの量）は、例えば約６５０００個程度、各メインタンク６２Ａ、６２Ｂの貯留量は、それぞれ例えば約１２４０００個程度、架台タンク６３の貯留量は、例えば約３２０００個程度である。即ち、貯留量は、メインタンク６２Ａ、６２Ｂが最も多く、架台タンク６３が最も少なくなっている。
【００３２】
また、図３に示すように、遊技島１２には、上部タンク４１から導出されるパチンコ玉Ｐを架台タンク６３に導入させる第一の受け渡し路７１Ａ、７１Ｂ、メインタンク６２Ａ、６２Ｂから導出されるパチンコ玉Ｐを揚送研磨機４２に導入させる第二の受け渡し路７２Ａ、７２Ｂ、架台タンク６３から導出されるパチンコ玉Ｐをメインタンク６２Ａ、６２Ｂ又は回収路５２Ａ、５２Ｂに導入させる第三の受け渡し路７３Ａ、７３Ｂなどの遊技媒体用通路が設けられている。さらに、第二の受け渡し路７２Ａ、７２Ｂを開閉させる（即ち、遊技媒体用通路におけるパチンコ玉Ｐの移動を制御する）第一のシャッター装置としてのメインタンク用シャッター装置７５Ａ、７５Ｂ、第三の受け渡し路７３Ａ、７３Ｂを開閉させる（即ち、遊技媒体用通路におけるパチンコ玉Ｐの移動を制御する）第二のシャッター装置としての架台タンク用シャッター装置７６Ａ、７６Ｂが設けられている。
【００３３】
さらに、遊技島１２には、遊技島１２に設けられている各種機器の制御や監視等を行う遊技島制御部としての制御ボックス７８が設けられている。遊技島１２に設けられているパチンコ台３１、玉貸機３２、揚送研磨機４２、計数機６５、メインタンク用シャッター装置７５Ａ、７５Ｂ、架台タンク用シャッター装置７６Ａ、７６Ｂ等は、制御ボックス７８から与えられる制御信号によって制御される。
【００３４】
次に、遊技島１２に設けられている上記の各構造物の詳細な構成について説明する。先ず、上部タンク４１の構造について、図４〜図１１を参照しながら説明する。図４は上部タンク４１を前方からみた正面図、図５は上部タンク４１を左方からみた側面図である。また、図６は、上部タンク４１の前側の壁（後述する前側壁８１ａ）を取り外して内部構造を示したものである。さらに図７は、上部タンク４１の内部構造の一部（後述する連結路１９１、１９２）を部分的に省略して示したものである。図８〜図１１は、上部タンク４１内のパチンコ玉Ｐの状態を模式的に示したものである。
【００３５】
図４及び図５に示すように、上部タンク４１のタンク筐体８１は、略方形をなす箱型に形成されており、タンク筐体８１の内部には、パチンコ玉Ｐを貯留するための内部空間８２（貯留空間）が形成されている。この内部空間８２は、後述するように、複数の空間に分割されている。また、上部タンク４１には、前述した遊技島用導入路２３、２６、遊技島用導出路２４、２５、揚送研磨機４２の上端部（パチンコ玉Ｐを揚送研磨機４２内から導出する導出口４２ａを備えた下流端部）、遊技機用補給路５１Ａ、５１Ｂが接続されている。さらに、パチンコ玉Ｐを上部タンク４１から導出して架台タンク６３に導入させる第一の受け渡し路７１Ａ、７１Ｂ、パチンコ玉Ｐを上部タンク４１から導出して回収路５２Ａ、５２Ｂに導入させるオーバーフロー用連通路８６Ａ、８６Ｂ（図６参照）が接続されている。
【００３６】
図５に示すように、タンク筐体８１の前側壁８１ａには、遊技島用導入路２６（第二の受給供給樋２２）の下流側端部が接続された遊技島導入用開口９１と、遊技島用導出路２４（第一の受給供給樋２１）の上流側端部が接続された遊技島導出用開口９２が設けられている。タンク筐体８１の後側壁８１ｂには、遊技島用導入路２３（第一の受給供給樋２１）の下流側端部が接続された遊技島導入用開口９３、遊技島用導出路２５（第二の受給供給樋２２）の上流側端部が接続された遊技島導出用開口９４が設けられ、また、揚送研磨機４２の上端部が接続されている。
【００３７】
図４に示すように、タンク筐体８１の左側壁８１ｃには、遊技機用補給路５１Ａの上流端部が接続された遊技機補給用開口９７Ａが設けられている。タンク筐体８１の右側壁８１ｄには、遊技機用補給路５１Ｂの上流端部が接続された遊技機補給用開口９７Ｂが設けられている。
【００３８】
図６に示すように、タンク筐体８１の底板８１ｅには、第一の受け渡し路７１Ａの上流端部が接続された受け渡し路用開口１０２Ａ、第一の受け渡し路７１Ｂの上流端部が接続された受け渡し路用開口１０２Ｂ、オーバーフロー用連通路８６Ａの上流端部が接続されたオーバーフロー用開口１０３Ａ、オーバーフロー用連通路８６Ｂの上流端部が接続されたオーバーフロー用開口１０３Ｂが設けられている。
【００３９】
なお、遊技機補給用開口９７Ａ、９７Ｂは、遊技島導入用開口９１、遊技島導出用開口９２、遊技島導入用開口９３、遊技島導出用開口９４、導出口４２ａよりも低い高さに設けられており、また、互いに同じ高さに設けられている。遊技島導入用開口９１、９３は、遊技機補給用開口９７Ａ、９７Ｂよりも高い位置において、互いに同じ高さに設けられている。遊技島導出用開口９２、９４は、遊技島導入用開口９１、９３よりも高い位置において、互いに同じ高さに設けられている。導出口４２ａは、遊技島導出用開口９２、９４よりも高い位置に設けられている。
【００４０】
内部空間８２は、複数の空間（部屋）に分割されている。図示の例では、９枚の仕切板１１１、１１２、１１３、１１４、１１５、１１６、１１７、１１８、１１９によって、１０個の空間、即ち、第一の空間Ｓ１、第二の空間Ｓ２、第三の空間Ｓ３、第四の空間Ｓ４、第五の空間Ｓ５、第六の空間Ｓ６、第七の空間Ｓ７、第八の空間Ｓ８、第九の空間Ｓ９、第十の空間Ｓ１０が形成されている。なお、これらの空間Ｓ１〜Ｓ１０は、完全には遮断されておらず、後述する連通口１４１〜１４５、連通口１５１、１５２、連通口部１６１、１６２、連通口１７１、連結路１７２、連通口部１７５、切り欠き１７６、連結路１９１、１９２、オーバーフロー路１９３等を通じて、互いに連通した状態になっている。
【００４１】
仕切板１１１は、前側壁８１ａ、後側壁８１ｂ、底板８１ｅの間において、Ｙ−Ｚ面に沿って略鉛直に設けられている。また、Ｘ軸方向において、内部空間８２の中央部よりも左側に備えられている。この仕切板１１１には、５つの連通口１４１、１４２、１４３、１４４、１４５が形成されている。これらの連通口１４１〜１４５のうち、連通口１４１は、最も高い位置に設けられている。この連通口１４１の下方に、２つの連通口１４２、１４３が、前後に並べて同じ高さに設けられ、連通口１４２、１４３の下方に、連通口１４４が設けられている。連通口１４５は、最も低い位置に設けられている。
【００４２】
なお、前述した遊技機補給用開口９７Ａの下縁部、遊技機補給用開口９７Ｂの下縁部は、連通口１４５の下縁部よりも低い位置に設けられている。遊技島導入用開口９１、９３は、連通口１４２、１４３よりも上方に設けられている。遊技島導出用開口９２の下縁部、遊技島導出用開口９４の下縁部は、連通口１４１の下縁部よりも低い位置に設けられている。導出口４２ａは、連通口１４１よりも高い位置に設けられている。
【００４３】
仕切板１１２は、前側壁８１ａ、後側壁８１ｂ、底板８１ｅの間において、Ｙ−Ｚ面に沿って略鉛直に設けられている。また、Ｘ軸方向において、仕切板１１１の右側、さらに、内部空間８２の中央部よりも右側に備えられている。この仕切板１１２には、２つの連通口１５１、１５２が形成されている。連通口１５１は、仕切板１１２の上部に設けられている。連通口１５２は、仕切板１１２の下部に設けられている。なお、連通口１５１の下縁部と連通口１４１の下縁部は、ほぼ同じ高さに位置している。また、連通口１５２の下縁部と連通口１４５の下縁部は、ほぼ同じ高さに位置している。
【００４４】
仕切板１１３は、仕切板１１１と仕切板１１２の間において、連通口１４２、１４３、１５２よりも上方、かつ、導出口４２ａよりも下方に設けられている。この仕切板１１３の上面は、前方からみた正面視において、内部空間８２の中央部で最も高くなるように形成された山型をなしている。即ち、中央部から左側に向かうに従い次第に下降するように傾斜した傾斜面１１３ａと、中央部から右側に向かうに従い次第に下降するように傾斜した傾斜面１１３ｂとを有している。傾斜面１１３ａの下縁部（左縁部）は、連通口１４１の下縁部に沿って備えられている。傾斜面１１３ｂの下縁部（右縁部）は、連通口１５１の下縁部に沿って備えられている。
【００４５】
なお、仕切板１１３の前縁部、後縁部は、前側壁８１ａ、後側壁８１ｂから離隔させられている。即ち、仕切板１１３と前側壁８１ａとの間には、連通口部１６１が形成され、仕切板１１３と後側壁８１ｂとの間には、連通口部１６２が形成されている。
【００４６】
仕切板１１４は、左側壁８１ｃ、前側壁８１ａ、後側壁８１ｂ、仕切板１１１の間において、遊技島導入用開口９１、９３よりも上方、かつ、導出口４２ａよりも下方に設けられている。この仕切板１１４は、前方からみた正面視においては、左方に向かうに従い次第に下降するように傾斜した状態で取り付けられている。仕切板１１４の右縁部（上縁部）は、連通口１４１の下縁部近傍に沿って備えられている。また、左方からみた側面視において、仕切板１１４の上面は、内部空間８２のＹ軸方向における中央部で最も高くなるように形成された山型をなしている。即ち、内部空間８２のＹ軸方向における中央部から前側に向かうに従い次第に下降するように、かつ、左側に向かうに従い次第に下降するように傾斜した傾斜面１１４ａと、内部空間８２の中央部から後側に向かうに従い次第に下降するように、かつ、左側に向かうに従い次第に下降するように傾斜した傾斜面１１４ｂとを有している。傾斜面１１４ａの前縁部は、遊技島導出用開口９２の下縁部に近接させて備えられている。傾斜面１１４ｂの後縁部は、遊技島導出用開口９４の下縁部に近接させて備えられている。
【００４７】
仕切板１１５は、左側壁８１ｃ、前側壁８１ａ、後側壁８１ｂ、仕切板１１１の間において、仕切板１１４の下方かつ連通口１４４よりも上方に設けられている。この仕切板１１５は、前方からみた正面視においては、右方に向かうに従い次第に下降するように傾斜した状態で取り付けられている。仕切板１１４の右縁部（下縁部）は、連通口１４２の下縁部、連通口１４３の下縁部に沿って備えられている。
【００４８】
また、図７に示すように、仕切板１１５には、連通口１７１が設けられている。連通口１７１は、仕切板１１５の右縁部側、即ち低所側に開口されており、連通口１４２の下縁部や連通口１４３の下縁部とほぼ同じ高さに位置している。また、連通口１７１と連通口１４４は、仕切板１１５の下面側に形成された連結路１７２を通じて、互いに連通（直結）させられている。
【００４９】
仕切板１１６は、仕切板１１５の上面に取り付けられており、Ｘ−Ｚ面に沿って略鉛直に、また、内部空間８２のＹ軸方向における中央部に沿って設けられている。なお、仕切板１１６の上縁部は、仕切板１１４の下面からは離隔しており、仕切板１１６の上縁部と仕切板１１４との間には、連通口部１７５が形成されている。また、図７に示すように、仕切板１１６の右縁部と下縁部との間の角部には、切り欠き１７６が設けられている。この切り欠き１７６は、連通口１７１の真上に位置しており、連通口１７１の上方において、仕切板１１６の前後の空間を互いに連通させるように設けられている。
【００５０】
仕切板１１７は、仕切板１１１と仕切板１１２の間において、連通口１４４よりも下方に設けられている。この仕切板１１７の上面は、前方からみた正面視において、内部空間８２の中央部で最も高くなるように形成された山型をなしている。即ち、中央部から左側に向かうに従い次第に下降するように傾斜した傾斜面１１７ａと、中央部から右側に向かうに従い次第に下降するように傾斜した傾斜面１１７ｂとを有している。傾斜面１１７ａの下縁部（左縁部）は、連通口１４５の下縁部に沿って備えられている。傾斜面１１７ｂの下縁部（右縁部）は、連通口１５２の下縁部に沿って備えられている。
【００５１】
仕切板１１８は、仕切板１１７と底板８１ｅとの間において、Ｙ−Ｚ面に沿って略鉛直に、また、内部空間８２のＸ軸方向における中央部に沿って設けられている。
【００５２】
仕切板１１９は、仕切板１１７と底板８１ｅとの間において、仕切板１１８の左側に設けられており、Ｘ−Ｚ面に沿って略鉛直に、また、内部空間８２のＹ軸方向における中央部に沿って設けられている。
【００５３】
なお、前述した受け渡し路用開口１０２Ａは、仕切板１１８の左方かつ仕切板１１９の前方に設けられている。受け渡し路用開口１０２Ｂは、仕切板１１８の左方かつ仕切板１１９の後方に設けられている。一方、オーバーフロー用開口１０３Ａ、１０３Ｂは、仕切板１１８の右方に設けられている。
【００５４】
上記の仕切板１１１〜１１９のほか、内部空間８２には、パチンコ玉Ｐを連通口１４５側から遊技機補給用開口９７Ａに誘導させる傾斜板１８１、及び、パチンコ玉Ｐを連通口１５２側から遊技機補給用開口９７Ｂに誘導させる傾斜板１８２が設けられている。
【００５５】
傾斜板１８１は、仕切板１１１の左側かつ仕切板１１５の下方に設けられており、左側に向かうほど次第に下方に向かうように傾斜させられている。傾斜板１８１の右縁部（上縁部）は、連通口１４５の下縁部に沿って備えられている。傾斜板１８１の左縁部（下縁部）は、遊技機補給用開口９７Ａの下縁部に沿って備えられている。
【００５６】
傾斜板１８２は、仕切板１１２の右側下部に設けられており、右側に向かうほど次第に下方に向かうように傾斜させられている。傾斜板１８２の左縁部（上縁部）は、連通口１５２の下縁部に沿って備えられている。傾斜板１８２の右縁部（下縁部）は、遊技機補給用開口９７Ｂの下縁部に沿って備えられている。
【００５７】
さらに、内部空間８２には、連通口１４２と仕切板１１７の下方（受け渡し路用開口１０２Ａ）とを連結させる連結路１９１、連通口１４３と仕切板１１７の下方（受け渡し路用開口１０２Ｂ）とを連結させる連結路１９２が設けられている。さらに、仕切板１１３の上方と仕切板１１７の下方（オーバーフロー用開口１０３）とを連結させるオーバーフロー路１９３が設けられている。
【００５８】
以上のような構成により、内部空間８２には、前側壁８１ａ、後側壁８１ｂ、仕切板１１１、１１２、１１３によって囲まれた第一の空間Ｓ１と、前側壁８１ａ、後側壁８１ｂ、仕切板１１１、１１２、１１３、１１７によって囲まれた第二の空間Ｓ２と、右側壁８１ｄ、前側壁８１ａ、後側壁８１ｂ、仕切板１１２、傾斜板１８２によって囲まれた第三の空間Ｓ３が形成されている。また、左側壁８１ｃ、前側壁８１ａ、後側壁８１ｂ、仕切板１１１、１１５、傾斜板１８１によって囲まれた第四の空間Ｓ４と、左側壁８１ｃ、前側壁８１ａ、後側壁８１ｂ、仕切板１１１、仕切板１１４によって囲まれた第五の空間Ｓ５が形成されている。さらに、左側壁８１ｃ、前側壁８１ａ、仕切板１１１、１１４、１１５、１１６によって囲まれた第六の空間Ｓ６と、左側壁８１ｃ、後側壁８１ｂ、仕切板１１１、１１４、１１５、１１６によって囲まれた第七の空間Ｓ７が形成されている。また、前側壁８１ａ、底板８１ｅ、仕切板１１１、１１７、１１８、１１９によって囲まれた第八の空間Ｓ８と、後側壁８１ｂ、底板８１ｅ、仕切板１１１、１１７、１１８、１１９によって囲まれた第九の空間Ｓ９と、前側壁８１ａ、後側壁８１ｂ、底板８１ｅ、仕切板１１２、１１７、１１８によって囲まれた第十の空間Ｓ１０が形成されている。
【００５９】
以下、各空間Ｓ１〜Ｓ１０について、さらに詳細に説明する。第一の空間Ｓ１には、揚送研磨機４２の導出口４２ａが設けられている。第一の空間Ｓ１と第二の空間Ｓ２とは、連通口部１６１、１６２を通じて互いに連通している。第一の空間Ｓ１と第三の空間Ｓ３とは、連通口１５１を通じて互いに連通している。第一の空間Ｓ１と第五の空間Ｓ５とは、連通口１４１を通じて互いに連通している。さらに、第一の空間Ｓ１は、オーバーフロー路１９３を通じて、第十の空間Ｓ１０にも連通している。なお、このオーバーフロー路１９３の上端部開口（上流端）は、導出口４２ａよりも下方かつ連通口１４１、１５１よりも上方に設けられている。
【００６０】
第二の空間Ｓ２と第三の空間Ｓ３とは、連通口１５２を通じて互いに連通している。また、第二の空間Ｓ２と第四の空間Ｓ４とは、連通口１４５を通じて互いに連通している。
【００６１】
第三の空間Ｓ３には、遊技機補給用開口９７Ｂが設けられている。即ち、遊技機補給用開口９７Ｂを通じて、遊技機用補給路５１Ｂが接続されている。なお、第三の空間Ｓ３には、連通口１５１から落下したパチンコ玉Ｐの勢いを緩和するための補助板１９５と、パチンコ玉Ｐの棚吊りを防止するための補助板１９６が設けられている。
【００６２】
補助板１９５は、連通口１５１の下方かつ連通口１５２や遊技機補給用開口９７Ｂよりも上方の高さに設けられており、右側に向かうほど次第に下降するように傾斜させられている。かかる補助板１９５によって、連通口１５１から落下するパチンコ玉Ｐを一旦受け止めることにより、パチンコ玉Ｐの勢いを弱め、パチンコ玉Ｐ同士が激しく衝突すること、また、パチンコ玉Ｐが上部タンク４１の内面（右側壁８１ｄなど）に激しく衝突することを防止できる。即ち、パチンコ玉Ｐや上部タンク４１の損傷を防止できる。
【００６３】
補助板１９６は、遊技機補給用開口９７Ｂの上方近傍において、右側壁８１ｄに近接させられており、また、右側壁８１ｄ側から左側に向かうに従い次第に下降するように傾斜させられている。この補助板１９６によって、遊技機補給用開口９７Ｂの上方付近のパチンコ玉Ｐを支持することで、第三の空間Ｓ３に多量のパチンコ玉Ｐが貯留された場合であっても、遊技機補給用開口９７Ｂ付近に高い圧力が発生することを防止できる。即ち、パチンコ玉Ｐが遊技機補給用開口９７Ｂ付近で詰まることを防止でき、パチンコ玉Ｐを遊技機補給用開口９７Ｂから円滑に流出させることができる。
【００６４】
第四の空間Ｓ４には、遊技機補給用開口９７Ａが設けられている。即ち、遊技機補給用開口９７Ａを通じて、遊技機用補給路５１Ａが接続されている。
【００６５】
第五の空間Ｓ５には、遊技島導出用開口９２、９４が設けられている。即ち、遊技島導出用開口９２を通じて、遊技島用導出路２４が接続され、かつ、遊技島導出用開口９４を通じて、遊技島用導出路２５が接続されている。かかる第五の空間Ｓ５は、パチンコ玉Ｐを遊技島用導出路２４、２５に受け渡す受け渡し用空間として機能する。
【００６６】
第六の空間Ｓ６、第七の空間Ｓ７、第二の空間Ｓ２は、切り欠き１７６、連通口１７１、連結路１７２、連通口１４４を通じて、互いに連通している。また、第六の空間Ｓ６には、遊技島導入用開口９１を通じて、遊技島用導入路２６が接続されている。さらに、第六の空間Ｓ６は、連通口１４２、連結路１９１を通じて、第八の空間Ｓ８に連通している。一方、第七の空間Ｓ７には、遊技島導入用開口９３を通じて、遊技島用導入路２３が接続されている。さらに、第七の空間Ｓ７は、連通口１４３、連結路１９２を通じて、第九の空間Ｓ９に連通している。かかる第六の空間Ｓ６、第七の空間Ｓ７は、遊技島用導入路２６、２３からパチンコ玉Ｐを受け入れる受け入れ用空間として機能する。
【００６７】
第八の空間Ｓ８には、受け渡し路用開口１０２Ａを通じて、第一の受け渡し路７１Ａが接続されている。第九の空間Ｓ９には、受け渡し路用開口１０２Ｂを通じて、第一の受け渡し路７１Ｂが接続されている。第十の空間Ｓ１０には、オーバーフロー用開口１０３Ａ、１０３Ｂを通じて、オーバーフロー用連通路８６Ａ、８６Ｂが接続されている。
【００６８】
即ち、かかる上部タンク４１においては、導出口４２ａが備えられている第一の空間Ｓ１は、第二の空間Ｓ２、第四の空間Ｓ４を介して、遊技機用補給路５１Ａに連通させられており、また、第二の空間Ｓ２あるいは第三の空間Ｓ３を介して、遊技機用補給路５１Ｂに連通させられている。さらに、第一の空間Ｓ１は、第五の空間Ｓ５を介して、遊技島用導出路２４、２５にも連通させられている。また、第一の空間Ｓ１は、オーバーフロー路１９３、第十の空間Ｓ１０、オーバーフロー用連通路８６Ａ、８６Ｂを介して、回収路５２Ａ、５２Ｂにも連通させられている。
【００６９】
つまり、図８に示すように、導出口４２ａから導出されたパチンコ玉Ｐは、第一の空間Ｓ１、第二の空間Ｓ２、第三の空間Ｓ３を通じて、遊技機用補給路５１Ａに流入し、また、第一の空間Ｓ１、第二の空間Ｓ２、第四の空間Ｓ４を通じて、遊技機用補給路５１Ｂに流入するようになっている。また、導出口４２ａから導出されたパチンコ玉Ｐは、第一の空間Ｓ１、第五の空間Ｓ５を通じて、遊技島用導出路２４、２５にも流入するようになっている。
【００７０】
なお、遊技機用補給路５１Ａ、５１Ｂにパチンコ玉Ｐが充填（貯留）されている状態においては、導出口４２ａから導出されたパチンコ玉Ｐは、図８に示すように、第二の空間Ｓ２、第三の空間Ｓ３、第四の空間Ｓ４等に貯留されるようになっている。また、遊技島用導出路２４、２５にパチンコ玉Ｐが充填されている状態においては、図９に示すように、第五の空間Ｓ５にもパチンコ玉Ｐが貯留される。
【００７１】
さらに、図９に示すように、第二の空間Ｓ２、第三の空間Ｓ３、第四の空間Ｓ４、第五の空間Ｓ５等にパチンコ玉Ｐが多量に貯留された場合は、第一の空間Ｓ１にもパチンコ玉Ｐを貯留することができる。かかる状態においてさらにパチンコ玉Ｐが第一の空間Ｓ１に導入された場合は、図１０に示すように、パチンコ玉Ｐを第一の空間Ｓ１からオーバーフロー路１９３に流入させ、第十の空間Ｓ１０を通じて、オーバーフロー用連通路８６Ａ、８６Ｂに排出させることができるように構成されている。
【００７２】
一方、遊技島用導入路２６は、第六の空間Ｓ６、連結路１７２、第二の空間Ｓ２を介して、第三の空間Ｓ３、第四の空間Ｓ４に連通させられている。さらに、第六の空間Ｓ６、連結路１９１、第八の空間Ｓ８、第一の受け渡し路７１Ａを介して、架台タンク６３にも連通させられている。遊技島用導入路２３は、第七の空間Ｓ７、連結路１７２、第二の空間Ｓ２を介して、第三の空間Ｓ３、第四の空間Ｓ４に連通させられている。さらに、第七の空間Ｓ７、連結路１９２、第九の空間Ｓ９、第一の受け渡し路７１Ｂを介して、架台タンク６３にも連通させられている。
【００７３】
つまり、図１１に示すように、遊技島用導入路２６から導入されたパチンコ玉Ｐは、第六の空間Ｓ６、連結路１７２、第二の空間Ｓ２、第四の空間Ｓ４を通じて、遊技機用補給路５１Ａに流入し、また、第三の空間Ｓ３を通じて、遊技機用補給路５１Ｂに流入するようになっている。さらに、第六の空間Ｓ６、連結路１９１、第八の空間Ｓ８、第一の受け渡し路７１Ａを通じて、架台タンク６３にも流入するようになっている。また、遊技島用導入路２３から導入されたパチンコ玉Ｐは、第七の空間Ｓ７、連結路１７２、第二の空間Ｓ２、第四の空間Ｓ４を通じて、遊技機用補給路５１Ａに流入し、また、第三の空間Ｓ３を通じて、遊技機用補給路５１Ｂに流入するようになっている。さらに、第七の空間Ｓ７、連結路１９２、第九の空間Ｓ９、第一の受け渡し路７１Ｂを通じて、架台タンク６３にも流入するようになっている。
【００７４】
なお、遊技機用補給路５１Ａ、５１Ｂにパチンコ玉Ｐが充填されている状態においては、遊技島用導入路２６、２３から導入されたパチンコ玉Ｐは、第二の空間Ｓ２、第三の空間Ｓ３、第四の空間Ｓ４等に貯留されるようになっている。また、連結路１７２や連結路１９１、１９２にパチンコ玉Ｐが充填されている状態（即ち、第八の空間Ｓ８、第九の空間Ｓ９、第一の受け渡し路７１Ａ、第一の受け渡し路７１Ｂ、架台タンク６３にもパチンコ玉Ｐが充填されている状態）においては、遊技島用導入路２６、２３から導入されたパチンコ玉Ｐは、図８〜図１０に示すように、第六の空間Ｓ６、第七の空間Ｓ７等に貯留することができる。さらに、第六の空間Ｓ６、第七の空間Ｓ７にもパチンコ玉Ｐが充填されている状態においては、遊技島用導入路２６、２３内にもパチンコ玉Ｐを貯留できるようになっている。
【００７５】
さらに、上部タンク４１には、上部タンク４１内に存在するパチンコ玉Ｐの量を検出する上部タンクセンサ（遊技媒体検出センサ）が設けられている。図示の例では、３つの上部タンクセンサ、即ち、第一のタンクセンサ２０１、第二のタンクセンサ２０２、第三のタンクセンサ２０３が設けられている。なお、タンクセンサ２０１、２０２、２０３としては、例えば近接センサを用いても良い。
【００７６】
第一のタンクセンサ２０１は、上部タンク４１（第三の空間Ｓ３）内においてパチンコ玉Ｐが所定の高さまで貯留されているか否かを検出するための遊技媒体検出センサであり、第三の空間Ｓ３の上部に設けられている。図示の例では、連通口１５１の上縁部とほぼ同じ高さに設けられている。また、この第一のタンクセンサ２０１が設けられている位置は、上部タンク４１内（第一の空間Ｓ１、第二の空間Ｓ２、第三の空間Ｓ３、第四の空間Ｓ４、及び、第五の空間Ｓ５）に設定貯留量（例えば約６５０００個）以上のパチンコ玉Ｐが貯留された場合に、パチンコ玉Ｐの検出が可能な高さになっている（図９参照）。即ち、第一のタンクセンサ２０１によってパチンコ玉Ｐが検出されない場合は、パチンコ玉Ｐの貯留量が設定貯留量より少ない状態（例えば図８又は図１１の状態）と判断できるようになっている。
【００７７】
第二のタンクセンサ２０２は、第五の空間Ｓ５に設けられている。図示の例では、遊技島導出用開口９２、９４の上縁部とほぼ同じ高さに設けられている。即ち、第二のタンクセンサ２０２によってパチンコ玉Ｐが検出される場合は、遊技島用導出路２４、２５にパチンコ玉Ｐが充填され、さらに第五の空間Ｓ５にもパチンコ玉Ｐが貯留されていると判断できる（例えば図９又は図１０の状態）。また、第二のタンクセンサ２０２によってパチンコ玉Ｐが検出されない場合は、遊技島用導出路２４、２５にパチンコ玉Ｐが十分に充填されておらず、遊技島用導出路２４、２５にパチンコ玉Ｐを補給可能な状態（例えば図８又は図１１の状態）になっていると判断できる。
【００７８】
第三のタンクセンサ２０３は、オーバーフロー路１９３の途中に設けられている。この第三のタンクセンサ２０３によってパチンコ玉Ｐが検出される場合は、オーバーフロー用連通路８６、第十の空間Ｓ１０にパチンコ玉Ｐが充填されており、さらに、オーバーフロー路１９３にも貯留されている状態と判断できる。即ち、この状態でさらにパチンコ玉Ｐのオーバーフローが続くと、オーバーフロー路１９３によるパチンコ玉Ｐの排出ができなくなるおそれがあると判断できる。
【００７９】
なお、各タンクセンサ２０１、２０２、２０３の検出信号は、制御ボックス７８に送信されるように構成されている（図６参照）。即ち、制御ボックス７８において、上部タンク４１内のパチンコ玉Ｐの貯留量が監視されるようになっている。
【００８０】
次に、遊技機用補給路５１Ａ、５１Ｂについて説明する。図３に示すように、上部タンク４１の左側には、前述した遊技機補給用開口９７Ａに連結された補給樋２１１が設けられている。補給樋２１１は、遊技機補給用開口９７Ａから離れる（左側に向かう）に従い次第に下降するように傾斜させられている。補給樋２１１の途中には、複数の補給パイプ２１２が介設されている。各補給パイプ２１２の下流側端部は、第一の前側遊技機列３５Ａ、第一の後側遊技機列３６Ａに属するパチンコ台３１と玉貸機３２に対してそれぞれ接続されている。即ち、かかる補給樋２１１の内部通路と、各補給パイプ２１２の内部通路によって、遊技機用補給路５１Ａが構成されている。
【００８１】
遊技機用補給路５１Ｂは、遊技機用補給路５１Ａと左右対称な、実質的に同一の構成となっている。即ち、上部タンク４１の右側に、前述した遊技機補給用開口９７Ｂに連結された補給樋２１１が、右側に向かうに従い次第に下降するように傾斜させて設けられ、その途中に、複数の補給パイプ２１２が介設されており、各補給パイプ２１２は、第二の前側遊技機列３５Ｂ、第二の後側遊技機列３６Ｂに属するパチンコ台３１と玉貸機３２に対してそれぞれ接続されている。かかる補給樋２１１の内部通路と、各補給パイプ２１２の内部通路によって、遊技機用補給路５１Ｂが構成されている。
【００８２】
次に、回収路５２Ａ、５２Ｂについて説明する。図３に示すように、第一の前側遊技機列３５Ａ、第一の後側遊技機列３６Ａの下方には、回収樋２２１とドブ２２２が設けられている。回収樋２２１は、架台３０ａに近い中央部側に配置されている複数台のパチンコ台３１の下方に沿って備えられている。ドブ２２２は、回収樋２２１の左方において、左側に配置されている複数台のパチンコ台３１の下方に備えられている。また、ドブ２２２の下部には、回収管路２２３が接続されている。回収管路２２３は、回収樋２２１の下方において、メインタンク６２Ａの底部を貫通するように設けられている。回収管路２２３の下流側端部（右端部）は、メインタンク６２Ａの外側右方に設けられている合流部２２５、連通樋２２６、及び、架台３０ａ内に設けられている合流導入部２２７を介して、揚送研磨機４２の下端部（パチンコ玉Ｐを揚送研磨機４２内に導入させる導入口４２ｂ）に対して接続されている。
【００８３】
即ち、本実施形態における回収路５２Ａは、回収樋２２１の内部通路、ドブ２２２の内部空間、回収管路２２３の内部通路、合流部２２５の内部通路、連通樋２２６の内部通路、合流導入部２２７の内部通路によって構成されている。
【００８４】
ここで、回収樋２２１、回収管路２２３、合流部２２５、連通樋２２６の構成について、図１２〜図１９を用いてより詳細に説明する。図１２は、回収路５２Ａの概略的な斜視図を示している。図１３、図１４、図１５、図１６は、回収樋２２１（及びメインタンク６２Ａ）の平面図、左側面図、右側面図、背面図を示している。図１７は、合流部２２５、連通樋２２６の平面図を示している。図１８と図１９は、合流部２２５の側面図及び縦断面図を示している。
【００８５】
図１２に示すように、回収樋２２１は、上面側が開口になっており、その底板２２１ａは、メインタンク６２Ａの上部に沿って設けられ、架台３０ａから離れる（左側に向かう）に従い次第に下降するように傾斜させられている。回収樋２２１の下流側端部（左端部）は、ドブ２２２の上部に開口されている。
【００８６】
また、回収樋２２１の右端部（回収路５２Ａの上流端部）には、パチンコ玉Ｐを架台タンク６３から導出させて回収路５２Ａに導入させる第三の受け渡し路７３Ａの下流端部が接続されている。なお、この第三の受け渡し路７３Ａの途中には、前述したオーバーフロー用連通路８６Ａの下流端部が接続されている。即ち、回収路５２Ａには、架台タンク６３から排出されたパチンコ玉Ｐと、上部タンク４１からオーバーフローして排出されたパチンコ玉Ｐとが、第三の受け渡し路７３Ａを介して導入されるようになっている。
【００８７】
さらに、回収樋２２１の上流側（高所側）において、回収樋２２１の底板２２１ａには、メインタンク６２Ａの内部（後述する玉通過路３０６の上流側）に連通する連通開口２３１（タンク入口）が開口されている。連通開口２３１は、第三の受け渡し路７３Ａの右端部下方に設けられており、第三の受け渡し路７３Ａから導出されたパチンコ玉Ｐが連通開口２３１に対して優先的に落下するように構成されている。
【００８８】
即ち、架台タンク６３は、第三の受け渡し路７３Ａを通じて、回収路５２Ａに連通させられており、また、第三の受け渡し路７３Ａと連通開口２３１を通じて、メインタンク６２Ａの内部にも連通させられている。上部タンク４１は、オーバーフロー用連通路８６Ａ、第三の受け渡し路７３Ａを通じて、回収路５２Ａに連通させられており、また、連通開口２３１を通じて、メインタンク６２Ａの内部にも連通させられている。
【００８９】
なお、図１２及び図１３に示すように、回収樋２２１の前後両側において、回収樋２２１の上縁部とメインタンク６２Ａの上縁部との間には、隙間２３２が設けられている。即ち、例えばパチンコ玉Ｐの流量が多く、回収樋２２１からパチンコ玉Ｐが溢れた場合は、パチンコ玉Ｐは隙間２３２に落下し、回収樋２２１の下方に設けられているメインタンク６２Ａ（後述する玉通過路３０６）によって受け止められ、メインタンク６２Ａ内に貯留されるようになっている。
【００９０】
図１２に示すように、ドブ２２２は、メインタンク６２Ａの左方に隣接させて設けられている。ドブ２２２の底面は、右側に向かうに従い次第に下降するように傾斜させられている。
【００９１】
回収管路２２３は、メインタンク６２Ａの底部を貫通するように設けられており、右側に向かうに従い次第に下降するように傾斜させられている。図１２に示すように、回収管路２２３の上流端部である回収管路入口２２３ａは、ドブ２２２の底面において最も低くなっている最下部に開口されている。回収管路２２３は、回収管路２２３の下流端部である回収管路出口２２３ｂを通じて、合流部２２５に連通している。また、図１４に示すように、回収管路入口２２３ａは、メインタンク６２Ａの左側面（後述する左側壁３０１ｃ）において、後側下部に開口されている。また、図１５に示すように、回収管路出口２２３ｂは、メインタンク６２Ａの右側面（後述する右側壁３０１ｄ）において、後側下部に開口されている。
【００９２】
なお、図１６に示すように、メインタンク６２Ａの後側面（後述する後側壁３０１ｂ）には、回収管路２２３の内部を点検するための点検用窓２４１、点検用窓２４１を開閉させる開閉扉２４２が設けられている。例えば回収管路２２３において詰まり等が発生した場合は、この点検用窓２４１を開くことで、回収管路２２３内の点検、詰まりの除去作業等を行えるようになっている。なお、図示の例では、点検用窓２４１（開閉扉２４２）は、回収管路２２３の上流側、回収管路２２３の長さ方向における中央部、及び、回収管路２２３の下流側にそれぞれ１つずつ設けられている。即ち、合計で３つの点検用窓２４１（開閉扉２４２）が、回収管路２２３の長さ方向において間隔を空けて並べて設けられている。
【００９３】
図１７に示すように、合流部２２５は、回収管路出口２２３ｂ及び後述するタンク出口３３１の右側に隣接させて設けられている。
【００９４】
合流部２２５には、回収管路出口２２３ｂから導出されたパチンコ玉Ｐを合流空間２４５に導入させる回収誘導通路２４６と、後述するタンク出口３３１から導出されたパチンコ玉Ｐを合流空間２４５に導入させるタンク導出通路２４７が設けられている。合流空間２４５、回収誘導通路２４６、タンク導出通路２４７は、合流部筐体２５１の内部に設けられている。
【００９５】
合流部筐体２５１の内部において、回収誘導通路２４６を構成する部分には、固定底板２５２と可動底板２５３が設けられている。
【００９６】
固定底板２５２は、回収管路出口２２３ｂの下方に沿って横向きに設けられている。また、可動底板２５３に向かうほど下降するように、僅かに傾斜させて設けられている。さらに、固定底板２５２には、パチンコ玉Ｐを誘導するための玉誘導溝２５２ａが複数設けられている。
【００９７】
なお、例えばパチンコ玉Ｐの流れに異物（例えばビス、欠損球等）等が混入している場合、異物を玉誘導溝２５２ａに落下させることで、パチンコ玉Ｐの流れから除去することもできる。即ち、玉誘導溝２５２ａの幅は、パチンコ玉Ｐの直径ＤＰよりも小さく形成されており、パチンコ玉Ｐが玉誘導溝２５２ａの下方に落下することはないが、ＤＰよりも小さな寸法を有する異物は、玉誘導溝２５２ａの下方に落下させることができる。
【００９８】
可動底板２５３は、固定底板２５２の右側（回収誘導通路２４６において下流側）に隣接させて設けられている。可動底板２５３の一縁部（前縁部）は、Ｘ軸方向に向けられた軸体２６１によって保持されている。軸体２６１は、合流部筐体２５１や固定底板２５２に対して固定されている。即ち、可動底板２５３は、軸体２６１を介して合流部筐体２５１に対して回転可能に取り付けられている。一方、可動底板２５３の他縁部（後縁部）は、例えば蝶ボルト２６２等の底板固定用部材を用いて、昇降可能に支持されている。
【００９９】
図１８に示すように、合流部筐体２５１の右側壁には、蝶ボルト２６２を止めるための長孔２６３が設けられている。長孔２６３は、上下に細長く形成されている。さらに、可動底板２５３の後縁部側、即ち、合流部筐体２５１の後側壁には、メンテナンス用開口２６５が形成されている。
【０１００】
蝶ボルト２６２は、パチンコ玉Ｐの回収を行う通常の状態では、図１８及び図１９（実線）に示すように、長孔２６３の高い位置に止められる。これにより、可動底板２５３は、後縁部側から前縁部側に向かうに従い（即ち、合流空間２４５に近づくに従い）次第に下降するように、傾斜した状態で保持される。つまり、回収管路出口２２３ｂから固定底板２５２上に落下し可動底板２５３上に受け渡されるパチンコ玉Ｐを、合流空間２４５に流下させるようになっている。また、このとき、メンテナンス用開口２６５は可動底板２５３の下方に位置し、回収管路出口２２３ｂに対して連通しない状態にされる。
【０１０１】
一方、蝶ボルト２６２を緩め、長孔２６３に沿って下降させると、図１９に一点鎖線で示すように、可動底板２５３の後縁部を前縁部やメンテナンス用開口２６５よりも下方に降ろすことができる。即ち、可動底板２５３を前縁部側から後縁部側に向かうに従い（即ち、メンテナンス用開口２６５に近づくに従い）次第に下降するように、上記の通常の状態とは反対側に傾斜させることができ、また、メンテナンス用開口２６５を回収管路出口２２３ｂに対して連通させた状態にすることができる。このようにすると、可動底板２５３上に受け渡されるパチンコ玉Ｐを、メンテナンス用開口２６５に向かって誘導させ、メンテナンス用開口２６５を通じて合流部２２５の外部に排出させることができる。
【０１０２】
従って、例えば回収管路２２３でパチンコ玉Ｐの詰まりが生じた場合や、ドブ２２２に大量のパチンコ玉Ｐが溜まってしまった場合等は、蝶ボルト２６２の操作により、可動底板２５３を反対側に傾斜させ、メンテナンス用開口２６５を通じてパチンコ玉Ｐを排出させることで、パチンコ玉Ｐの詰まりや溜まりを解消させることができる。また、例えば揚送研磨機４２に不具合が生じた場合等に、メンテナンス用開口２６５を通じてパチンコ玉Ｐを排出させるようにすれば、回収路５２Ａからパチンコ玉Ｐを逃がし、揚送研磨機４２に対してパチンコ玉Ｐが導入されないようにすることができる。
【０１０３】
タンク導出通路２４７には、メインタンク用シャッター装置７５Ａが設けられている。このメインタンク用シャッター装置７５Ａについては、第二の受け渡し路７２Ａの構成と共に、後に詳細に説明する。
【０１０４】
連通樋２２６は、図１７に示すように、合流空間２４５から右方に向かって延設されており、底面が右側（合流導入部２２７側）に向かうに従い次第に下降するように、傾斜させて設けられている。連通樋２２６の下流端部は、合流導入部２２７に接続されている。また、連通樋２２６には、パチンコ玉の流れに混入する異物を除去するための異物除去器２７１が設けられている。
【０１０５】
図２０は、異物除去器２７１の左側面図、図２１は、異物除去器２７１の後側面図、図２２は、異物除去器２７１の概略的な構成を示す斜視図である。図２０及び図２１に示すように、異物除去器２７１は、底板２７２、２枚の側壁２７３、２７４、及び、複数枚（図示の例では９枚）の仕切部材２７５を備えている。さらに、仕切部材２７５の下流側上方に取り付けられた上板２７６を備えている。
【０１０６】
底板２７２は、右側に向かうに従い僅かに下降するように、水平面（Ｘ−Ｙ面）に対して傾斜させて備えられている（図２１参照）。側壁２７３は、連通樋２２６の前側壁に沿って備えられている。側壁２７４は、連通樋２２６の後側壁に沿って備えられている。また、側壁２７４には、異物を排出させるための開口、即ち、異物排出口２７４ａが開口されている。
【０１０７】
仕切部材２７５は、パチンコ玉の通過方向に沿ってそれぞれ延設されている。図示の例では、底板２７２上において、Ｘ−Ｚ面に沿って立設されており、また、Ｙ軸方向（パチンコ玉の通過方向に対して鉛直な幅方向）においては、パチンコ玉の直径ＤＰよりも僅かに大きい所定間隔Ｗｆ（ＤＰ＜Ｗｆ＜２ＤＰ）を空けて並べて設けられている（図２０参照）。即ち、隣り合う仕切部材２７５同士の間には、一定の幅Ｗｆを有するパチンコ玉の通過路２８１がそれぞれ設けられている。また、側壁２７３と最も前側の仕切部材２７５との間、最も後側の仕切部材２７５と側壁２７４との間にも、パチンコ玉の通過路２８１が設けられている。つまり、通過路２８１は、合計で１０本設けられており、また、互いに略平行に配設されている。
【０１０８】
また、各仕切部材２７５には、通過方向において下流側に向かうほど底板２７２に対する高さＨｆ（底板２７２に対して略垂直な方向における高さ）が次第に高くなるように傾斜させられた傾斜縁部２８２と、傾斜縁部２８２の下流側において傾斜縁部２８２の上方に突出させられた縦板部２８３がそれぞれ形成されている。
【０１０９】
各仕切部材２７５の傾斜縁部２８２は、上方から見た平面視においては、互いに同じ長さに形成され、また、略平行に配置されている。傾斜縁部２８２と底板２７２との間の高さＨｆは、上流側端部ではほぼゼロになっており、上流側端部からの距離に比例して大きくなっている（図２１及び図２２参照）。なお、図示の例では、傾斜縁部２８２の水平面に対する高さも、上流側端部からの距離に比例して高くなるように配置されている。
【０１１０】
さらに、各仕切部材２７５の傾斜縁部２８２は、後側に設けられているものほど低く配置されている。即ち、上流側端部からの距離が同じ位置では、後側に設けられている仕切部材２７５のほうが、低い高さＨｆを有している。図示の例では、高さＨｆは、前側の側壁２７３からの（Ｙ軸方向における）距離に比例して低くなるように形成されている。
【０１１１】
即ち、各傾斜縁部２８２は、互いに同一の傾斜面（即ち、左方から右方に向かうに従い次第に高くなり、かつ、前方から後方に向かうに従い次第に低くなる傾斜面）に沿ってそれぞれ配置されている。
【０１１２】
なお、底板２７２において、各通過路２８１の底部には、パチンコ玉Ｐを誘導させるための誘導溝２８５がそれぞれ設けられている（図２０参照）。各誘導溝２８５は、通過路２８１の長さ方向（パチンコ玉Ｐの通過方向）に沿って延設されている。
【０１１３】
上板２７６は、底板２７２に対して略平行に設けられており、各仕切部材２７５の縦板部２８３の上縁部に架け渡されるようにして取り付けられている。なお、この上板２７６は、各仕切部材２７５を補強し、仕切部材２７５のひずみ変形を防止する効果がある。
【０１１４】
かかる異物除去器２７１においては、異物除去器２７１の上流側から導入されたパチンコ玉Ｐは、各通過路２８１に整列された状態で通過させられるようになっている。その際、パチンコ玉Ｐの流れに、通過路２８１の幅Ｗｆよりも大きな寸法を有する異物（例えばカード類など）が混合していると、異物は通過路２８１に進入できず、傾斜縁部２８２に沿って上方に押し上げられる。傾斜縁部２８２は、後側のものほど低い位置にあるため、傾斜縁部２８２の上方に押し上げられた異物は、後方に隣接して設けられている傾斜縁部２８２に順次受け渡され、異物排出口２７４ａに向かって誘導される。そして、異物排出口２７４ａを通じて、異物除去器２７１の外部に排出されるようになっている。
【０１１５】
なお、傾斜縁部２８２によって押し上げられた異物を排出させる開口（異物排出口）は、前側の側壁２７３に設けても良い。また、前後両側の側壁２７３、２７４に、それぞれ異物排出口を設けるようにしても良い。そうすれば、傾斜縁部２８２によって押し上げられた異物が、前方、後方のいずれに移動しても、円滑に排出させることができる。
【０１１６】
以上のような回収樋２２１、回収管路２２３、合流部２２５（回収誘導通路２４６及び合流空間２４５）、連通樋２２６、合流導入部２２７からなる構成を有する回収路５２Ａと同様の回収路５２Ｂが、架台３０ａの右方にも設けられている（図３参照）。この回収路５２Ｂは、回収路５２Ａと左右対称な構成、即ち、実質的に同一の構成となっている。そのため、重複する詳細な説明は省略する。
【０１１７】
なお、回収路５２Ｂを構成する連通樋２２６の下流端部（左端部）と、回収路５２Ａを構成する連通樋２２６の下流端部（左端部）とは、互いに同一の合流導入部２２７に接続されている。即ち、左側の回収路５２Ａによって回収されたパチンコ玉Ｐと、右側の回収路５２Ｂによって回収されたパチンコ玉Ｐとは、合流導入部２２７において合流された後、揚送機４２に導入される構成となっている。
【０１１８】
次に、メインタンク６２Ａ、６２Ｂの構造について、図１２〜図１６、及び、図２３〜図２８を用いて説明する。図１２、図１３、図１４、図１５、図１６には、メインタンク６２Ａの斜視図、平面図、左側面図、右側面図、背面図が示されている。図２３及び図２４は後述する供給孔３０７の拡大図、図２５はメインタンク６２ＡのＹ−Ｚ面に沿った概略断面図、図２６〜図２８はメインタンク６２ＡのＸ−Ｚ面に沿った概略断面図である。
【０１１９】
図１２及び図１３に示すように、メインタンク６２Ａは、上面が開口となっているタンク筐体３０１を備えている。タンク筐体３０１は、Ｘ軸方向に沿って細長く形成されている。このタンク筐体３０１の上面開口には、前述した回収樋２２１と隙間２３２が設けられている。
【０１２０】
図１３〜図１６に示すように、タンク筐体３０１は、Ｙ軸方向において互いに対向する位置に設けられた２つの側壁、即ち、前側壁３０１ａと後側壁３０１ｂを備えている。さらに、Ｘ軸方向において互いに対向する位置に設けられた２つの側壁、即ち、左側壁３０１ｃと右側壁３０１ｄを備えている。また、底板部３０１ｅを備えている。
【０１２１】
タンク筐体３０１の内側（前側壁３０１ａと後側壁３０１ｂの間）には、パチンコ玉Ｐを貯留するための貯留空間３０２が設けられている。貯留空間３０２は、Ｘ軸方向（所定方向）に沿って細長く形成されている。即ち、貯留空間３０２の幅方向（Ｙ軸方向）における両側に、Ｘ−Ｚ面（鉛直面）に沿って縦向きに設けられた前側壁３０１ａと後側壁３０１ｂがそれぞれ配置されており、さらに、貯留空間３０２の長さ方向（Ｘ軸方向）における一端部（右端部）側と他端部（左端部）側に、Ｙ−Ｚ面（鉛直面）に沿って縦向きに設けられた右側壁３０１ｄと左側壁３０１ｃがそれぞれ配置された状態になっている。また、貯留空間３０２の底部は、左側壁３０１ｃ側から右側壁３０１ｄ側に向かうに従い次第に下降するように傾斜した状態になっている。
【０１２２】
貯留空間３０２の上方には、右側から左側に向かうに従い次第に下降するように傾斜した傾斜仕切板３０５と、タンク筐体３０１内においてパチンコ玉Ｐを通過させる遊技媒体通過路としての玉通過路３０６と、パチンコ玉を通過路３０５から貯留空間３０２に落下させる供給孔３０７が設けられている。即ち、タンク筐体３０１の内部空間は、傾斜仕切板３０５によって上下に仕切られており、この傾斜仕切板３０５よりも上方の空間（傾斜仕切板３０５と回収樋２２１との間に設けられた隙間）が玉通過路３０６、傾斜仕切板３０５よりも下方の空間（傾斜仕切板３０５と底板部３０１ｅとの間）が貯留空間３０２となっている。また、供給孔３０７は、傾斜仕切板３０５に複数開口されている。
【０１２３】
傾斜仕切板３０５は、例えば細長く形成された略長方形の薄い平板状をなしている。そして、長さ方向をＸ軸方向に対して傾斜させ、幅方向をＹ軸方向に向けた状態で、タンク筐体３０１内（回収樋２２１の下方）に取り付けられている。なお、図示の例では、傾斜仕切板３０５の上面と、回収樋２２１の底板２２１ａは、互いに略平行になっている。即ち、同一の傾斜方向Ａ１に沿って設けられている。
【０１２４】
図１３に示すように、傾斜仕切板３０５の右縁部は、右側壁３０１ｄの上縁部近傍に備えられているが、傾斜仕切板３０５の右縁部と右側壁３０１ｄの内側面との間には、パチンコ玉Ｐを通過させることが可能な隙間３１１が、Ｙ軸方向に沿って形成されている。また、傾斜仕切板３０５の左縁部は、左側壁３０１ｃの近傍に備えられているが、傾斜仕切板３０５の左縁部と左側壁３０１ｃの内側面との間には、パチンコ玉Ｐを通過させることが可能な隙間３１２が、Ｙ軸方向に沿って形成されている。一方、傾斜仕切板３０５の前縁部と後縁部は、前側壁３０１ａの内側面、後側壁３０１ｂの内側面に対してそれぞれ接触した状態で備えられている。即ち、パチンコ玉は、隙間３１１、３１２、供給孔３０７のいずれかを通じて、貯留空間３０２に落下するように構成されている。
【０１２５】
玉通過路３０６は、傾斜仕切板３０５の上面を底面とし、傾斜方向Ａ１に沿って設けられた通路である。従って、玉通過路３０６におけるパチンコ玉Ｐの通過方向は、傾斜仕切板３０５の傾斜方向Ａ１、即ち、右端部側から左端部側に向かうに従い下方に向かう方向である。また、玉通過路３０６の右端部は、隙間３１１を介して、貯留空間３０２の右端部側上部に連通している。さらに、玉通過路３０６の左端部は、隙間３１２を介して、貯留空間３０２の左端部側上部に連通している。
【０１２６】
なお、前述した回収樋２２１の底板２２１ａに設けられた連通開口２３１は、傾斜仕切板３０５の高所側（右縁部近傍）の真上、即ち、隙間３１１よりも左側において、玉通過路３０６の右端部上方に設けられている。この連通開口２３１が、パチンコ玉Ｐを玉通過路３０６の右端部（上流端部）に導入させる入口（玉通過路入口）として機能する。また、左端部側の隙間３１２は、供給孔３０７に落下しなかったパチンコ玉Ｐを玉通過路３０６の左端部（下流端部）から導出させる出口（玉通過路出口）として機能する。
【０１２７】
因みに、玉通過路３０６は、パチンコ玉Ｐを搬送させるための空間としてだけでなく、例えば図２６、図２７、図２８に示すように、パチンコ玉Ｐを貯留させる貯留空間としても利用できるようになっている。即ち、傾斜仕切板３０５の高さまでパチンコ玉Ｐが貯留され、隙間３１２や供給孔３０７がパチンコ玉Ｐによって閉塞された場合は、玉通過路３０６にパチンコ玉Ｐを充填させるようにして貯留できる構成になっている。
【０１２８】
供給孔３０７は、傾斜仕切板３０５の上面（下面）側からみて例えば略円形をなし、傾斜仕切板３０５を厚さ方向に貫通するように設けられている。各供給孔３０７の形状及び大きさは、互いにほぼ同じである。また図２３に示すように、本実施形態においては、各供給孔３０７の直径ＤＨ（内径）は、パチンコ玉Ｐの直径ＤＰ（例えば約１．１ｍｍ程度）よりも大きく、かつ、直径ＤＰの１．５倍以下（即ち、ＤＰ＜ＤＨ≦１．５ＤＰ）になっている。このような大きさにすると、パチンコ玉Ｐを供給孔３０７に１個ずつ落下させることができ、パチンコ玉Ｐを貯留空間３０２内の所望の位置に落下させ易くなる。特に、ＤＨ≦１．５ＤＰにすることで、パチンコ玉Ｐが供給孔３０７に詰まることを効果的に防止できる。即ち、例えばＤＨ＜２ＤＰであっても、パチンコ玉Ｐを供給孔３０７に１個ずつ落下させることはできるが、図２４において一点鎖線で示すように、供給孔３０７がパチンコ玉Ｐに対して大きすぎると、２つのパチンコ玉Ｐの下部が１つの供給孔３０７の入口に同時に入り込む場合がある。即ち、２つのパチンコ玉Ｐが互いに干渉しあったまま供給孔３０７の入口で止まってしまい、つかえた状態になることがある。これに対し、ＤＨ≦１．５ＤＰ（図２４において実線）にすれば、先に供給孔３０７内に入り込んだ１つのパチンコ玉Ｐ（図示の例では左側のパチンコ玉Ｐ）の半分以上の部分が供給孔３０７内に落下した後でないと、次のパチンコ玉Ｐ（図示の例では右側のパチンコ玉Ｐ）は供給孔３０７内に入り込むことができない。従って、パチンコ玉Ｐが供給孔３０７の入口でつかえてしまうことを防止できる。
【０１２９】
また、供給孔３０７は、傾斜方向Ａ１（平面視ではＸ軸方向）において複数並べて設けられている。さらに、傾斜仕切板３０５の幅方向（Ｙ軸方向）においても、複数並べて設けられている。即ち、パチンコ玉Ｐを貯留空間３０２の長さ方向においても幅方向においても拡散させることができる構成になっている。
【０１３０】
図示の例では、供給孔３０７は、傾斜仕切板３０５の幅方向における中央部ＴＣ（即ち、タンク筐体３０１の幅方向における中央部、貯留空間３０２の幅方向における中央部、玉通過路３０６の幅方向における中央部）を中心として、前後に対称に配置されている。
【０１３１】
なお、供給孔３０７の分布密度は、傾斜仕切板３０５の幅方向における位置に応じて異なっており、中央部ＴＣよりも前側壁３０１ａ側及び後側壁３０１ｂ側において高くなっている。図示の例では、供給孔３０７は、中央部ＴＣを含む一定幅の部分には設けられておらず、中央部ＴＣよりも前側と後側に集中的に設けられている。即ち、中央部ＴＣには、供給孔３０７の分布密度が最も低い（図示の例ではゼロの）低密度部分ＡＨ０があり、低密度部分ＡＨ０の前後に、供給孔３０７の分布密度が最も高い高密度部分ＡＨ１が設けられており、さらに、高密度部分ＡＨ１の前後に、供給孔３０７の分布密度が高密度部分ＡＨ１よりも低く低密度部分ＡＨ０よりも高い準低密度部分ＡＨ２がそれぞれ設けられている。
【０１３２】
より具体的に説明すると、図示の例では、中央部ＴＣの前後に４列の供給孔列３２１（３２１ａ、３２１ｂ、３２１ｃ、３２１ｄ）がそれぞれ設けられている。高密度部分ＡＨ１には、３列の供給孔列３２１ａ、３２１ｂ、３２１ｃが、中央部ＴＣ側からこの順に設けられている。準低密度部分ＡＨ２には、１列の供給孔列３２１ｄが設けられている。即ち、傾斜仕切板３０５全体では、合計で８列の供給孔列３２１が設けられている。そして、各供給孔列３２１において、複数の供給孔３０７が傾斜仕切板３０５の長さ方向に沿って一列に並べて配列されている。
【０１３３】
各供給孔列３２１ａ、３２１ｂ、３２１ｃには、供給孔３０７が互いに同じ一定の間隔で設けられている。即ち、各供給孔列３２１ａ、３２１ｂ、３２１ｃにおいて隣り合う供給孔３０７の中心同士の間は、一定の間隔Ｌ１になっている。ただし、３列のうち前後に位置する供給孔列３２１ａ、３２１ｃの供給孔３０７と、３列のうち中央に位置する供給孔列３２１ｂの供給孔３０７は、傾斜仕切板３０５の幅方向において互い違いに配置されている。即ち、供給孔列３２１ａに属する供給孔３０７と供給孔列３２１ｃに属する供給孔３０７とは、傾斜仕切板３０５の幅方向において隣り合っているが、供給孔列３２１ｂに属する供給孔３０７は、供給孔列３２１ａ（３２１ｃ）に属する供給孔３０７に対して、Ｌ１／２だけ傾斜仕切板３０５の長さ方向にずれた位置に配置されている。
【０１３４】
一方、準低密度部分ＡＨ２の供給孔列３２１ｄにおいても、供給孔３０７が一定の間隔で設けられているが、この供給孔列３２１ｄにおける供給孔３０７の中心同士の間の間隔Ｌ２は、供給孔列３２１ａ、３２１ｂ、３２１ｃにおける間隔Ｌ１よりも大きくなっている。
【０１３５】
このように、供給孔３０７の分布密度を中央部ＴＣにおいて少なくすることで、パチンコ玉Ｐを貯留空間３０２の長さ方向において拡散させ易くなる。即ち、仮に中央部ＴＣにも供給孔３０７を多く形成してしまうと、パチンコ玉Ｐが玉通過路３０６の下流側まで行き渡る前に、玉通過路３０６の上流側において多量のパチンコ玉Ｐが貯留空間３０２に落下してしまうおそれがある。そのため、パチンコ玉Ｐが貯留空間３０２の右端部側に偏った位置に堆積してしまうおそれがある。また、供給孔３０７が多いと、パチンコ玉Ｐが供給孔３０７に引っ掛かりやすくなり、円滑に流れにくくなる。これに対し、上記のように、中央部ＴＣに低密度部分ＡＨ０を設けるようにすれば、一部のパチンコ玉Ｐを高密度部分ＡＨや準低密度部分ＡＨ２において貯留空間３０２に落下させながらも、低密度部分ＡＨ０上においては、玉通過路３０６の下流側に向かうパチンコ玉Ｐの流れを、適当な流量で円滑に形成できる。従って、パチンコ玉Ｐを玉通過路３０６の下流側に効率的に流下させることができ、これにより、玉通過路３０６の通過方向全体の供給孔３０７にパチンコ玉Ｐを供給できる。なお、かかる構成の場合、図２５において実線で示すように、パチンコ玉Ｐは高密度部分ＡＨ１の真下付近に多く堆積すると考えられるが、このように堆積したパチンコ玉Ｐの山は、図２５において一点鎖線で示すように、自然に崩れて均される。従って、貯留空間３０２の幅方向において、パチンコ玉Ｐを均一に貯留させることができる。
【０１３６】
図１２に示すように、タンク筐体３０１の左側壁３０１ｃには、前述した回収管路入口２２３ａが開口されており、タンク筐体３０１の底板部３０１ｅの内部には、回収管路２２３が設けられ、右側壁３０１ｄには、前述した回収管路出口２２３ｂが設けられている。さらに、右側壁３０１ｄには、パチンコ玉をメインタンク６２Ａ（貯留空間３０２）から排出させるタンク出口３３１が設けられている。即ち、タンク出口３３１は、貯留空間３０２の右端部（隙間３１２が設けられている左側に対して対向する右側）において、回収管路出口２２３ｂの側方（前側）に設けられている。また、タンク出口３３１は、隙間３１２よりも低い位置に設けられている。
【０１３７】
さらに、タンク出口３３１には、前述した合流部２２５の内部通路（タンク導出通路２４７及び合流空間２４５）、連通樋２２６の内部通路、及び、合流導入部２２７の内部通路からなる第二の受け渡し路７２Ａが接続されている。なお、合流部２２５には、メインタンク用シャッター装置７５Ａが設けられており、このメインタンク用シャッター装置７５Ａによって、貯留空間３０２内のパチンコ玉Ｐをタンク出口３３１を通じて導出させる状態と導出させない状態とを切り換えるように構成されている。
【０１３８】
タンク筐体３０１の底板部３０１ｅは、例えば図２５に示すように、前側壁３０１ａに隣接させて設けられた底板である主底板３４１と、主底板３４１の後側に沿って延設された底板部内側壁３４２と、底板部内側壁３４２の上縁部と後側壁３０１ｂとの間に設けられた底板である上底板３４３とを備えている。回収管路２２３は、上底板３４３の下方、即ち、底板部内側壁３４２、上底板３４３、後側壁３０１ｂによって囲まれた位置に設けられている。
【０１３９】
主底板３４１の上面は、左側壁３０１ｃ側から右側壁３０１ｄ側に向かうに従い次第に下降する傾斜面になっている（図２６参照）。即ち、主底板３４１の上面において、パチンコ玉Ｐが右側壁３０１ｄ側に向かって移動しやすいように構成されている。底板部内側壁３４２は、例えばＸ−Ｚ面に沿って縦向きに設けられている。また、底板部内側壁３４２の上縁部の高さ（主底板３４１からの高さ）は、主底板３４１の長さ方向に亘って一定になっている。上底板３４３の上面も、左側壁３０１ｃ側から右側壁３０１ｄ側に向かうに従い次第に下降するように傾斜した傾斜面になっており、さらに、後側壁３０１ｂ側から底板部内側壁３４２側（前方）に向かうに従い次第に下降して底板部内側壁３４２の上縁部に近づくように傾斜した傾斜面になっている。即ち、上底板３４３上において、パチンコ玉Ｐが主底板３４１側及び右側壁３０１ｄ側に移動しやすいように構成されている。なお、前述したタンク出口３３１は、主底板３４１の右縁部近傍において開口されている。
【０１４０】
さらに、メインタンク６２Ａには、メインタンク６２Ａ内に存在するパチンコ玉Ｐの量を検出するメインタンクセンサ（メインタンク６２Ａ内においてパチンコ玉Ｐが所定の高さまで貯留されているか否かを検出するための遊技媒体検出センサ）が設けられている。図示の例では、３つのメインタンクセンサ、即ち、第一のタンクセンサ３６１、第二のタンクセンサ３６２、第三のタンクセンサ３６３が、後側壁３０１ｂに取り付けられており（図１６参照）、玉通過路３０６内に存在するパチンコ玉Ｐを検出できるように配置されている。なお、タンクセンサ３６１、３６２、３６３としては、例えば近接センサを用いても良い。
【０１４１】
第一のタンクセンサ３６１は、玉通過路３０６の下流側（左縁部側）に設けられている。また、第一のタンクセンサ３６１が設けられている位置は、図２７において二点鎖線で示されているように、タンク筐体３０１内（貯留空間３０２及び玉通過路３０６）に第一のメインタンク設定貯留量（例えば約２００００個）以上のパチンコ玉Ｐが貯留された場合に、パチンコ玉Ｐの検出が可能な高さになっている。即ち、第一のタンクセンサ３６１によってパチンコ玉Ｐが検出されない場合は、タンク筐体３０１内のパチンコ玉Ｐの貯留量が第一のメインタンク設定貯留量より少ない状態（例えば図２６の状態）と判断できるようになっている。
【０１４２】
第二のタンクセンサ３６２は、第一のタンクセンサ３６１よりも上流側（右側）かつ高い位置に設けられている。また、第二のタンクセンサ３６２が設けられている位置は、図２７において実線で示されているように、タンク筐体３０１内（貯留空間３０２及び玉通過路３０６）に第二のメインタンク設定貯留量（第一のメインタンク設定貯留量よりも多い量、例えば約１２００００個）以上のパチンコ玉Ｐが貯留された場合に、パチンコ玉Ｐの検出が可能な高さになっている。即ち、第二のタンクセンサ３６２によってパチンコ玉Ｐが検出されない場合は、タンク筐体３０１内のパチンコ玉Ｐの貯留量が第二のメインタンク設定貯留量より少ない状態（例えば図２６の状態、あるいは図２７において二点鎖線の状態）と判断できるようになっている。
【０１４３】
第三のタンクセンサ３６３は、第二のタンクセンサ３６２よりもさらに上流側（右側）の高い位置に設けられている。図示の例では、連通開口２３１に近い位置に設けられている。また、第三のタンクセンサ３６３が設けられている位置は、図２８に示されているように、タンク筐体３０１内（貯留空間３０２及び玉通過路３０６）に第三のメインタンク設定貯留量（第二のメインタンク設定貯留量よりも多い量、例えば約１２４０００個）以上のパチンコ玉Ｐが貯留された場合に、パチンコ玉Ｐの検出が可能な高さになっている。即ち、第三のタンクセンサ３６３によってパチンコ玉Ｐが検出されない場合は、タンク筐体３０１内のパチンコ玉Ｐの貯留量が第三のメインタンク設定貯留量より少ない状態（例えば図２６あるいは図２７の状態）と判断できるようになっている。
【０１４４】
なお、各タンクセンサ３６１、３６２、３６３の検出信号は、制御ボックス７８に送信されるように構成されている（図１６参照）。即ち、メインタンク６２Ａ内のパチンコ玉Ｐの貯留量は、制御ボックス７８において判断及び監視されるようになっている。
【０１４５】
以上のような構成を有するメインタンク６２Ａと同様のメインタンク６２Ｂが、架台３０ａの右方にも設けられている（図３参照）。このメインタンク６２Ｂは、メインタンク６２Ａと左右対称な構成、即ち、実質的に同一の構成となっているので、重複する詳細な説明は省略する。
【０１４６】
次に、第二の受け渡し路７２Ａ、７２Ｂとメインタンク用シャッター装置７５Ａ、７５Ｂについて説明する。図１７には、第二の受け渡し路７２Ａの構成が示されている。第二の受け渡し路７２Ａは、図１７に示されている合流部２２５の内部通路（タンク導出通路２４７及び合流空間２４５）、前述した連通樋２２６の内部通路、及び、前述した合流導入部２２７の内部通路によって構成されている。即ち、第二の受け渡し路７２Ａの構成の一部は、回収路５２Ａと共通している。
【０１４７】
前述したように、タンク導出通路２４７には、タンク導出通路２４７（第二の受け渡し路７２Ａ）を開閉させるメインタンク用シャッター装置７５Ａが備えられている。図２９及び図３０に示すように、メインタンク用シャッター装置７５Ａは、タンク導出通路２４７を閉塞（遮断）するシャッター３８１と、シャッター３８１を移動させるシャッター駆動機構３８２とを備えている。また、シャッター３８１の両側には、シャッター３８１をガイドするシャッターガイド溝３８３ａ、３８４ａを有するガイド部材３８３、３８４が設けられている。さらに、タンク導出通路２４７におけるパチンコ玉Ｐの通過方向Ａ２においてシャッター３８１よりも上流側には、タンク導出通路２４７の底部に、段差３８５が設けられている（図３０参照）。
【０１４８】
シャッター３８１は、Ｙ−Ｚ面に沿って（即ち、タンク導出通路２４７の幅方向と高さ方向に沿って）縦向きに設けられた略平板状をなしている。即ち、平面視においては、パチンコ玉の通過方向Ａ２に対して略垂直に設けられている。シャッター３８１の下縁部は、タンク導出通路２４７におけるパチンコ玉Ｐの通過方向Ａ２からみると、タンク導出通路２４７の幅方向に沿って直線状に形成されており、タンク導出通路２４７の底部に沿って配置されているが、Ｙ軸方向からみると、左方（タンク導出通路２４７の下流側）に向かうに従い次第に上昇するように傾斜した傾斜面３９１を備えている。
【０１４９】
シャッター３８１の上部中央には、シャッター駆動機構３８２を連結させるための連結穴３９３が形成されている。即ち、シャッター３８１は、後述する連結部材３８２ｃ（Ｘ軸）を中心として回転可能な状態で取り付けられているが、シャッターガイド溝３８３ａ、３８４ａによって回転移動が規制されており、上下にのみ（シャッター３８１の高さ方向にのみ）移動できるように構成されている。
【０１５０】
なお、シャッター３８１の上部において、連結穴３９３の両側の部分は、連結穴３９３よりも上方に突出させられている。即ち、シャッター３８１には、主にパチンコ玉Ｐに当接して流れを遮断するシャッター本体部３９５と、主にシャッターガイド溝３８３ａ、３８４ａによるガイドのために設けられた突出部３９６、３９７とが形成されている。このような突出部３９６、３９７を設けると、連結穴３９３の上方の部分においても、シャッター３８１をシャッターガイド溝３８３ａ、３８４ａによって保持及びガイドすることができる。即ち、シャッター本体部３９５のみをガイドする場合よりも、シャッター３８１をより安定的に保持し、円滑に昇降移動させることができるようになる。
【０１５１】
シャッター３８１の材質としては、例えばＳＵＳ（鋼板）などを用い、パチンコ玉Ｐの衝突に対する十分な耐久性を持たせることが望ましい。また、例えばシャッター３８１の補強板等を追加して取り付けることができる構成にしても良い。そうすれば、シャッター３８１の強度を高めることができ、また、シャッター３８１と補強板との合計の重量を増加させ、シャッター３８１を下降させ易くなる。即ち、パチンコ玉Ｐの流れを勢い良く止めても破損することなく、タンク導出通路２４７の遮断をより確実に行えるようになる。なお、シャッター３８１の補強板は、例えばメインタンク６２Ａ内のパチンコ玉Ｐの貯留量が多い場合、タンク導出通路２４７におけるパチンコ玉Ｐの流量が多い場合等、シャッター３８１の強度を増加させることが望ましい場合に取り付けても良い。
【０１５２】
シャッター駆動機構３８２は、シャッター３８１の上方において、例えば合流部筐体２５１の天井部に対して固定されている。このシャッター駆動機構３８２としては、例えばソレノイド等を駆動源（アクチュエータ）として用いた構成にしても良い。図示の例では、シャッター駆動機構３８２は、駆動機構本体３８２ａ（ソレノイド）と、駆動機構本体３８２ａの中心に沿って昇降移動させられる移動部材３８２ｂ（プランジャ）とを備えている。移動部材３８２ｂの下端部には、シャッター３８１の連結穴３９３に挿入された連結部材３８２ｃ（例えばボルト等）が取り付けられている。
【０１５３】
かかる構成において、駆動機構本体３８２ａの駆動が停止させられている状態では、移動部材３８２ｂとシャッター３８１は、自重によって駆動機構本体３８２ａに対して下降する。即ち、シャッター３８１が下降することによってタンク導出通路２４７が遮断されるようになっている。一方、電気エネルギが与えられて駆動機構本体３８２ａが駆動されると、移動部材３８２ｂが駆動機構本体３８２ａ内に向かって引き上げられ、移動部材３８２ｂの移動に伴って、シャッター３８１が強制的に引き上げられる。即ち、シャッター３８１がタンク導出通路２４７の上方に上昇することにより、タンク導出通路２４７が連通させられるようになっている。なお、駆動機構本体３８２の駆動は、制御ボックス７８の制御信号によって制御される。
【０１５４】
ガイド部材３８３は、シャッター３８１の一側縁部（突出部３９６）側に設けられており、例えば合流部筐体２５１（タンク導出通路２４７の前側部）に対して固定されている。ガイド部材３８４は、シャッター３８１の他側縁部（突出部３９７）側に設けられており、例えば合流部筐体２５１（タンク導出通路２４７の後側部）に対して固定されている。図示の例では、シャッターガイド溝３８３ａ、３８４ａは、それぞれＺ軸方向に沿って縦長に形成されており、また、上方から見た平面視においては略コの字状をなしている（図３１参照）。シャッター３８１の両側縁部（突出部３９６の側縁部、突出部３９７の側縁部）は、シャッターガイド溝３８３ａ、３８４ａ内にそれぞれ挿入され、各シャッターガイド溝３８３ａ、３８４ａに沿って昇降可能に保持されている。
【０１５５】
段差３８５は、図３２に示すように、例えば合流部筐体２５１の底面に設けられており、上流側よりも下流側が低くなるように形成されている。即ち、合流部筐体２５１の底面（タンク導出通路２４７の底部）は、上流側から下流側（左方）に向かうに従い低くなるように傾斜させられているが、段差３８５においては、底面の高さが非連続的に変化させられている。かかる合流部筐体２５１の底面には、上流側に形成された上流側傾斜面４０１と、下流側に形成された下流側傾斜面４０２とが形成されており、この上流側傾斜面４０１の右縁部と、下流側傾斜面４０２の左縁部との間に、段差３８５が設けられている。
【０１５６】
段差３８５のＺ軸方向における高さＨｄは、例えばパチンコ玉Ｐの半径ＤＰ／２より小さくても良い。また、Ｘ軸方向においてシャッター３８１の最下端部（図示の例では、傾斜面３９１の低所側縁部、後述する接触箇所４０５）と上流側傾斜面４０１の右縁部（後述する点ＰＴ２）との間に形成される距離Ｌ３は、パチンコ玉Ｐの半径ＤＰ／２より小さくても良い。
【０１５７】
即ち、図３２には、シャッター３８１が合流部筐体２５１の底面から上昇（離隔）させられた状態、及び、シャッター３８１の下方において、１個のパチンコ玉Ｐが段差３８５の下流側の角部に対して近接している段差近接状態（即ち、パチンコ玉Ｐの左下部（パチンコ玉Ｐの中心ＰＣよりも上流側の球面）が合流部筐体２５１の底面に対して２点ＰＴ１、ＰＴ２で接触している状態（下流側傾斜面４０２上に載っているパチンコ玉Ｐが上流側傾斜面４０１の右縁部に対して点ＰＴ２において接触している状態））が示されているが、このような状態を仮定した場合、シャッター３８１の最下端部は、段差近接状態のパチンコ玉Ｐの中心ＰＣよりも上流側（段差３８５と中心ＰＣとの間）に位置するように構成されている。従って、かかる状態においてシャッター３８１を下降させた場合にシャッター３８１が段差近接状態のパチンコ玉Ｐの球面（被接触点ＰＴ３）に対して最初に接触する接触箇所４０５（図示の例では、傾斜面３９１の低所側縁部）、及び、被接触点ＰＴ３は、段差近接状態のパチンコ玉Ｐの中心ＰＣよりも上流側に位置するように構成されている。また、段差近接状態のパチンコ玉Ｐの中心ＰＣよりも下流側においては、段差近接状態のパチンコ玉Ｐに対してシャッター３８１が接触しないように構成されている。
【０１５８】
このような構成すると、シャッター３８１の左側面と段差３８５（上流側傾斜面４０１の右縁部）との間にパチンコ玉Ｐが挟まることを防止できる。即ち、段差近接状態のパチンコ玉Ｐにシャッター３８１の接触箇所４０５を接触させながら下降させることで、パチンコ玉Ｐを下流側に押し出し、シャッター３８１の下方から円滑に逃がすことができる。また、段差３８５があることによって、パチンコ玉Ｐが段差３８５の上流側に逃げることを防止でき、段差３８５付近にあるパチンコ玉Ｐをシャッター３８１の下流側に向かわせることができる。また、パチンコ玉Ｐにシャッター３８１の接触箇所４０５が接触した後は、図３３に示すように、シャッター３８１の下降に伴い、接触箇所４０５から下流側に向かうに従い上昇する傾斜面３９１によって、パチンコ玉Ｐを下流側へ円滑に誘導しながら押し出すことができる。なお、図３４に示すように、シャッター３８１の下端部が下流側傾斜面４０２に近接し、シャッター３８１によってタンク導出通路２４７を遮断しているときは、シャッター３８１と段差３８５との間の隙間がパチンコ玉Ｐの半径より小さいので、当該隙間にパチンコ玉Ｐが侵入することを防止できる。即ち、パチンコ玉Ｐを上流側傾斜面４０１上に保持することができる。
【０１５９】
以上のような構成を有する第二の受け渡し路７２Ａ、メインタンク用シャッター装置７５Ａと同様の構成を有する第二の受け渡し路７２Ｂ、メインタンク用シャッター装置７５Ｂが、架台３０ａの右方にも設けられている（図３参照）。これら第二の受け渡し路７２Ｂ、メインタンク用シャッター装置７５Ｂは、第二の受け渡し路７２Ａ、メインタンク用シャッター装置７５Ａと左右対称な、実質的に同一の構成となっているので、重複する詳細な説明は省略する。
【０１６０】
次に、架台タンク６３の構造について説明する。図３５、図３６、図３７は、架台タンク６３の概略断面図、左方からみた側面図、背面図をそれぞれ示している。かかる架台タンク６３の筐体（架台タンク筐体４１０）は、架台３０ａ内に設けられており、架台３０ａの高さ方向（上下方向）に細長く形成されている。また、架台３０ａによって支持されている。
【０１６１】
架台タンク筐体４１０の内部空間は、Ｙ−Ｚ面に沿って設けられた仕切り４１０ａによって左右に仕切られており、２つの縦長の貯留空間が形成されている。即ち、架台タンク筐体４１０の内部には、前述した第一の受け渡し路７１Ａによって導入されるパチンコ玉Ｐを貯留する左貯留空間４１１Ａと、第一の受け渡し路７１Ｂによって導入されるパチンコ玉Ｐを貯留する右貯留空間４１１Ｂと、が設けられている。
【０１６２】
左貯留空間４１１Ａの天井部には、第一の受け渡し路７１Ａの下端部が接続されている。右貯留空間４１１Ｂの天井部には、第一の受け渡し路７１Ｂの下端部が接続されている。
【０１６３】
左貯留空間４１１Ａの底部には、第三の受け渡し路７３Ａが接続されている。右貯留空間４１１Ｂの底部には、第三の受け渡し路７３Ｂが接続されている。図示の例では、第三の受け渡し路７３Ａ、７３Ｂは、途中で合流させられており、合流後に再び分岐させられている。そして、第三の受け渡し路７３Ａは回収路５２Ａに、第三の受け渡し路７３Ｂは回収路５２Ｂに対してそれぞれ接続されている。
【０１６４】
第三の受け渡し路７３Ａは、パチンコ玉Ｐを架台タンク６３の下端部から左側に向かって流出させる第一流路４２１と、パチンコ玉Ｐを第一流路４２１の下流側端部から右側下方に誘導する第二流路４２２と、合流路４２３と、パチンコ玉Ｐを合流路４２３から左側下方に向かって導出させる分岐流路４２４とを備えている。第三の受け渡し路７３Ｂは、第三の受け渡し路７３Ａと左右対称な構成を有している。
【０１６５】
即ち、左貯留空間４１１Ａ内のパチンコ玉Ｐは、最初に第三の受け渡し路７３Ａの第一流路４２１に導出され、第一流路４２１の端部から第二流路４２２に落下し、第二流路４２２を通じて合流路４２３に導入される。一方、右貯留空間４１１Ｂ内のパチンコ玉Ｐは、第三の受け渡し路７３Ｂの第一流路４２１、第二流路４２２を通じて合流路４２３に導入される。そして、合流路４２３において、左貯留空間４１１Ａから導出されたパチンコ玉Ｐと右貯留空間４１１Ｂから導出されたパチンコ玉Ｐとが互いに合流されるようになっている。また、合流路４２３から落下したパチンコ玉Ｐは、第三の受け渡し路７３Ａの分岐流路４２４、第三の受け渡し路７３Ｂの分岐流路４２４のいずれかに分岐して導入される構成となっている。なお、第三の受け渡し路７３Ａの分岐流路４２４に導入された場合は、回収路５２Ａ（回収樋２２１）又はメインタンク６２Ａに導入され、第三の受け渡し路７３Ｂの分岐流路４２４に導入された場合は、回収路５２Ｂ（回収樋２２１）又はメインタンク６２Ｂに導入されるようになっている。
【０１６６】
さらに、第三の受け渡し路７３Ａの第一流路４２１には、架台タンク用シャッター装置７６Ａが設けられており、この架台タンク用シャッター装置７６Ａを操作することで、パチンコ玉Ｐを左貯留空間４１１Ａから導出させる状態と導出させない状態とを切り換えるようになっている。第三の受け渡し路７３Ｂの第一流路４２１には、架台タンク用シャッター装置７６Ｂが設けられており、この架台タンク用シャッター装置７６Ｂを操作することで、パチンコ玉Ｐを右貯留空間４１１Ｂから導出させる状態と導出させない状態とを切り換えるようになっている。
【０１６７】
これら架台タンク用シャッター装置７６Ａ、７６Ｂは、前述したメインタンク用シャッター装置７５Ａ、７５Ｂとほぼ同様の構成を有している。即ち、第一流路４２１を遮断するシャッター３８１、シャッター３８１を移動させるシャッター駆動機構３８２を備えている（図３６参照）。また、シャッター３８１の両側には、シャッター３８１をガイドするガイド部材３８３、３８４が設けられている。なお、図示はしないが、第一流路４２１におけるパチンコ玉Ｐの通過方向においてシャッター３８１よりも上流側（第一の受け渡し流路４０１の底部）には、段差３８５が設けられている。これらの詳細な説明は重複するため、省略する。なお、架台タンク用シャッター装置７６Ａ、７６Ｂのシャッター駆動機構３８２も、制御ボックス７８の制御信号によって制御される。
【０１６８】
また、第三の受け渡し路７３Ａの分岐流路４２４には、図３６及び図３７に示すように、前述したオーバーフロー用連通路８６Ａの下端部が接続されている。第三の受け渡し路７３Ｂの分岐流路４２４には、前述したオーバーフロー用連通路８６Ｂの下端部が接続されている。即ち、オーバーフロー用連通路８６Ａを通じて落下したパチンコ玉Ｐは、第三の受け渡し路７３Ａの分岐流路４２４を介して、回収路５２Ａ又はメインタンク６２Ａに導入され、オーバーフロー用連通路８６Ｂを通じて落下したパチンコ玉Ｐは、第三の受け渡し路７３Ｂの分岐流路４２４を介して、回収路５２Ｂ又はメインタンク６２Ｂに導入される構成となっている。
【０１６９】
次に、計数機６５について説明する。図３に示すように、計数機６５には、計数機６５からパチンコ玉Ｐを送出させる計数機送出路６５ａと、計数機６５が利用可能な状態であるか否かを表示する計数機ランプ６５ｂが設けられている。計数機送出路６５ａは、右側の回収路５２Ｂ（例えばドブ２２２の内部）に接続されている。即ち、計数機送出路６５ａから排出されるパチンコ玉Ｐは、回収路５２Ｂのドブ２２２に導入され、回収路５２Ｂ内を通過するアウト玉Ｐとともに、遊技島１２において循環又は貯留されるように構成されている。
【０１７０】
次に、制御ボックス７８について説明する。前述したように、制御ボックス７８は、上部タンク４１のタンクセンサ２０１、２０２、２０３、メインタンク６２Ａのタンクセンサ３６１、３６２、３６３、メインタンク６２Ｂのタンクセンサ３６１、３６２、３６３の検出信号を受信する（図３８参照）。さらに、これらの検出信号より、上部タンク４１に貯留されているパチンコ玉Ｐの貯留量、メインタンク６２Ａに貯留されているパチンコ玉Ｐの貯留量、メインタンク６２Ｂに貯留されているパチンコ玉Ｐの貯留量を検知する構成となっている。
【０１７１】
また、制御ボックス７８は、例えば上部タンク４１のタンクセンサ２０１がパチンコ玉Ｐを検出するまで、揚送研磨機４２を稼動させ、上部タンク４１内にパチンコ玉Ｐを導入させる制御を行う。即ち、上部タンク４１に常に所定の設定貯留量（例えば約６５０００個）以上のパチンコ玉Ｐが貯留されるように制御する。また、上部タンク４１のタンクセンサ２０３がパチンコ玉Ｐを検出した場合は、揚送研磨機４２を停止させる制御を行う。
【０１７２】
次に、全体制御装置５について説明する。図３８に示すように、全体制御装置５は、遊技島グループ３、４に設けられている各遊技島１１〜１５の制御ボックス７８に対して信号の送受信を行う。即ち、各遊技島１１〜１５の制御ボックス７８を介して、各遊技島１１〜１５の上部タンク４１に貯留されているパチンコ玉Ｐの貯留量、メインタンク６２Ａに貯留されているパチンコ玉Ｐの貯留量、メインタンク６２Ｂに貯留されているパチンコ玉Ｐの貯留量などを監視することができる。
【０１７３】
全体制御装置５は、遊技島グループ３の遊技島１１〜１５の間におけるパチンコ玉Ｐの受け渡し、及び、遊技島グループ４の遊技島１１〜１５の間におけるパチンコ玉Ｐの受け渡しを制御する遊技島間補給制御部４３１を備えている。さらに、各遊技島グループ３、４に対してパチンコ玉Ｐを外部から補給するか否かを判定する補給判定部としての遊技島グループ補給判定部４３２を備えている。
【０１７４】
遊技島間補給制御部４３１は、例えば遊技島グループ３の遊技島１２に設けられているメインタンク６２Ａの貯留量とメインタンク６２Ｂの貯留量とを足し合わせた合計貯留量が、所定の貯留量（第一の合計設定貯留量）以上あるか否かを判断する。そして、その判断結果に基づいて、遊技島１２に対して隣島からパチンコ玉Ｐを補給する必要があるか否かを判断するようになっている。即ち、遊技島１２が第一の合計設定貯留量を満たさない場合（パチンコ玉Ｐの貯留量が不足していると判断した場合）は、遊技島用導入路２３、２６を通じて、隣島である遊技島１１、１３から遊技島１２に対してパチンコ玉Ｐを補給する制御を行う。同様に、遊技島グループ３の他の遊技島１１、１３、１４、１５、遊技島グループ４の遊技島１１〜１５についても、第一の合計設定貯留量を満たすか否か（隣島からパチンコ玉Ｐを補給する必要があるか否か）を判断し、第一の合計設定貯留量を満たさない場合は、隣島からパチンコ玉Ｐを補給する制御を行うようになっている。
【０１７５】
また、遊技島間補給制御部４３１は、例えば遊技島グループ３の遊技島１２に設けられているメインタンク６２Ａの貯留量とメインタンク６２Ｂの貯留量とを足し合わせた合計貯留量が、他島にパチンコ玉Ｐを受け渡す余裕がある量か否か、即ち、第二の合計設定貯留量以上あるか否かを判断する。例えば遊技島１２における合計貯留量が、第二の合計設定貯留量を満たしていないときは、仮に隣島である遊技島１１の合計貯留量が第一の貯留量未満になった場合、あるいは、遊技島１３の合計貯留量が第一の貯留量未満になった場合でも、遊技島１１、１３に対してパチンコ玉Ｐを受け渡さないように制御する構成となっている。同様に、遊技島グループ３の他の遊技島１１、１３、１４、１５、遊技島グループ４の遊技島１１〜１５についても、第二の合計設定貯留量以上あるか否かを判断し、第二の合計設定貯留量を満たさない場合は、隣島にパチンコ玉Ｐを補給しないように制御する構成となっている。
【０１７６】
ここで、遊技島間補給制御部４３１で行われる第一の合計設定貯留量と第二の合計設定貯留量に関する判断の具体例について説明する。例えば図３９に示すように、遊技島１２におけるメインタンク６２Ａの３つのタンクセンサ３６１、３６２、３６３の検出結果、メインタンク６２Ｂの３つのタンクセンサ３６１、３６２、３６３の検出結果の組み合わせとしては、１６通りのパターンＰＡ１〜ＰＡ１６がある。このうち、メインタンク６２Ａのタンクセンサ３６１、メインタンク６２Ｂのタンクセンサ３６１のいずれかがパチンコ玉Ｐを検出する場合（パターンＰＡ１〜ＰＡ１５の場合）は、第一の合計設定貯留量を満たすと判断するが、いずれもパチンコ玉Ｐを検出しない場合（パターンＰＡ１６の場合）は、第一の合計設定貯留量を満たさないと判断することができる。
【０１７７】
また、図３９に示すように、メインタンク６２Ａのタンクセンサ３６２、メインタンク６２Ｂのタンクセンサ３６２のいずれか一方がパチンコ玉Ｐを検出する場合（パターンＰＡ１〜ＰＡ１０、ＰＡ１３、ＰＡ１４の場合）や、メインタンク６２Ａのタンクセンサ３６１、メインタンク６２Ｂのタンクセンサ３６１の双方がパチンコ玉Ｐを検出する場合（パターンＰＡ１１の場合）などは、第二の合計設定貯留量を満たすと判断するが、メインタンク６２Ａのタンクセンサ３６１、メインタンク６２Ｂのタンクセンサ３６１のいずれか１つしかパチンコ玉Ｐを検出しない場合（パターンＰＡ１２、ＰＡ１５の場合）や、メインタンク６２Ａのタンクセンサ３６１、メインタンク６２Ｂのタンクセンサ３６１のいずれもパチンコ玉Ｐを検出しない場合（パターンＰＡ１６の場合）は、第二の合計設定貯留量を満たさないと判断するようになっている。
【０１７８】
遊技島グループ補給判定部４３２は、例えば遊技島グループ３に設けられている各種遊技媒体検出センサの検出結果に基づいて、遊技島グループ３内に存在するパチンコ玉Ｐの総残留数を検知（予測）し、その総残留数が不足しているか否か、また、総残留数が過剰であるか否かを判断する。また、遊技島グループ４に設けられている各種遊技媒体検出センサの検出結果に基づいて、遊技島グループ４内に存在するパチンコ玉Ｐの総残留数を検知し、その総残留数が不足しているか否か、また、総残留数が過剰であるか否かを判断する。
【０１７９】
具体的には、例えば遊技島グループ３の遊技島１１〜１５に設けられている各タンクセンサ２０１、２０２、２０３、３６１、３６２、３６３の検出信号に基づいて、遊技島グループ３内の総残留数を検知し、検知された総残留数が、所定の総残留数（第一の設定総残留数（下限しきい値））より少ない場合は、総残留数が不足していると判断する。また、検知された総残留数が、所定の総残留数（第二の設定総残留数（上限しきい値））より多い場合は、総残留数が過剰であると判断する。
【０１８０】
さらに、この遊技島グループ補給判定部４３２は、検知された遊技島グループ３（４）内の総残留数が不足していると判断した場合は、外部に対して報知を行うための報知命令（不足報知命令）を発生させる機能を有する。ただし、図４０に示すように、その報知を行ってから、例えば店員の補給作業により、総残留数が不足していない状態になった（下限しきい値以上になった）後、所定の経過時間Ｔｍ内は、総残留数が不足していると判断されても、不足報知命令を発生させないように設定されている。即ち、総残留数が不足していない状態になった後、所定の経過時間Ｔｍが経過した後に、総残留数が不足していると判断された場合は、不足報知命令を発生させるように設定されている。
【０１８１】
また、遊技島グループ補給判定部４３２は、検知された遊技島グループ３（４）内の総残留数が過剰であると判断した場合は、外部に対して報知を行うための報知命令（過剰報知命令）を発生させる機能を有する。
【０１８２】
また、全体制御装置５には、不足報知命令や過剰報知命令が発生させられた場合に外部に対して例えば店員が認識できるように報知を行う報知器４３３（例えば報知ランプなど）が接続されている。なお、例えば過剰報知命令が発生されられた場合は、その遊技島グループ３（４）に属する計数機６５の計数機ランプ６５ａを点灯させ、遊技者に対してその計数機６５の使用を回避するよう促しても良い。即ち、計数機６５から遊技島（遊技島グループ３、４）内にパチンコ玉Ｐが導入されることを抑制することで、遊技島グループ３、４内のパチンコ玉Ｐの総残留数が増加しないようにしても良い。
【０１８３】
次に、以上のように構成された遊技設備１におけるパチンコ玉Ｐの流れについて説明する。先ず、遊技者による遊技が行われる前の初期状態の遊技設備１について説明する。かかる状態においては、各遊技島１１〜１５のパチンコ台３１、玉貸機３２、揚送研磨機４２、計数機６５、メインタンク用シャッター装置７５Ａ、７５Ｂ、架台タンク用シャッター装置７６Ａ、７６Ｂなどの駆動は停止させられている。即ち、各遊技島グループ３、４の玉補給システム２０におけるパチンコ玉Ｐの移動は停止させられている。また、各遊技島１１〜１５の内部には、所定量以上のパチンコ玉Ｐが貯留されている。
【０１８４】
例えば初期状態の遊技グループ３、４の遊技島１１〜１５においては、各遊技島１１〜１５に設けられている上部タンク４１に、設定貯留量以上のパチンコ玉Ｐがそれぞれ貯留される（図９参照）。即ち、各遊技島１１〜１５の遊技機用補給路５１Ａ、５１Ｂ内にパチンコ玉Ｐが充填され、さらに、上部タンク４１の第一の空間Ｓ１、第二の空間Ｓ２、第三の空間Ｓ３、第四の空間Ｓ４に、パチンコ玉Ｐが貯留される。そして、タンクセンサ２０１によってパチンコ玉Ｐが検出される高さまで、パチンコ玉Ｐが貯留される。
【０１８５】
また、初期状態では、遊技グループ３、４の各受給供給樋２１、２２内にもパチンコ玉Ｐが充填された状態にされる。即ち、各遊技島１１〜１５の架台タンク６３（貯留空間４１１Ａ、４１１Ｂ）、第一の受け渡し路７１Ａ、７１Ｂ、上部タンク４１の第八の空間Ｓ８、第九の空間Ｓ９、連結路１９１、１９２、第六の空間Ｓ６、第七の空間Ｓ７、遊技島用導入路２３、２６（隣島の遊技島用導出路２４、２５）、隣島の上部タンク４１の第五の空間Ｓ５に、パチンコ玉Ｐが充填される。そして、隣島のタンクセンサ２０２によってパチンコ玉Ｐが検出される高さまで、パチンコ玉Ｐが貯留される。
【０１８６】
なお、上記のように受給供給樋２１、２２、遊技機用補給路５１Ａ、５１Ｂ内にパチンコ玉Ｐを充填させておくと、遊技設備１を初期状態から稼動させたとき、受給供給樋２１、２２、遊技機用補給路５１Ａ、５１Ｂ内でパチンコ玉Ｐがゆっくりと静かに流下するようになる。即ち、受給供給樋２１、２２、遊技機用補給路５１Ａ、５１Ｂは、通常、金属製の樋や管体で製作されるが、そのような樋や管体内でパチンコ玉Ｐが走るように勢い良く転がると、パチンコ玉Ｐの通過音が発生し、大きな騒音になる懸念がある。これに対し、上記のようにパチンコ玉Ｐを充填させておけば、受給供給樋２１、２２、遊技機用補給路５１Ａ、５１Ｂで発生するパチンコ玉Ｐの通過音を抑制し、遊技者に不快感を与えることを防止できる。
【０１８７】
また、初期状態においては、遊技グループ３、４の各遊技島１１〜１５に設けられているメインタンク６２Ａ、６２Ｂにも、パチンコ玉Ｐを貯留させておくことができる。メインタンク６２Ａ、６２Ｂの貯留量は、任意の量でも良いが、例えば少なくとも第一のメインタンク設定貯留量以上にしておけば良い。即ち、各タンクセンサ３６１がパチンコ玉Ｐを検出する高さ以上に貯留しておくと良い。
【０１８８】
即ち、初期状態では、遊技グループ３、４の各遊技島１１〜１５に設けられている上部タンク４１のタンクセンサ２０１、２０１においてパチンコ玉Ｐが検出されるようになっている。さらに、少なくとも各メイタンク６２Ａ、６２Ｂのタンクセンサ３６１においてパチンコ玉Ｐが検出されるようになっている。なお、初期状態では、各遊技島１１〜１５の回収路５２Ａ、５２Ｂ（ドブ２２２等）には、パチンコ玉Ｐが存在しない状態になっている。
【０１８９】
以上のような初期状態において、遊技設備１の稼動が開始されると、遊技者（遊技客）による遊技が行われることにより、各遊技島１１〜１５のパチンコ台３１、玉貸機３２に対して、遊技機用補給路５１Ａ、５１Ｂからパチンコ玉Ｐが供給される。すると、遊技機用補給路５１Ａ、５１Ｂ内のパチンコ玉Ｐが次第に流下し、さらに、上部タンク４１内に貯留されていたパチンコ玉Ｐが、各遊技機用補給路５１Ａ、５１Ｂ内に流下し、各遊技機用補給路５１Ａ、５１Ｂの勾配に沿って、自然に流下していく。こうして、上部タンク４１内のパチンコ玉Ｐの貯留量が減少する。すると、タンクセンサ２０１がパチンコ玉Ｐを検出しなくなり、制御ボックス７８の制御により、揚送研磨機４２の稼動が開始される。
【０１９０】
一方、遊技者による遊技が行われることにより、各遊技島１１〜１５のパチンコ台３１からパチンコ玉Ｐが送出される。その一部は、遊技者に対して景品玉として与えられる。即ち、遊技島１１〜１５の外部に排出される。また、景品玉以外のパチンコ玉Ｐは、アウト玉として、パチンコ台３１から回収路５２Ａ、５２Ｂに排出される。
【０１９１】
各遊技島１１〜１５の回収路５２Ａ、５２Ｂにおいては、パチンコ台３１から排出されたパチンコ玉Ｐが、回収樋２２１又はドブ２２２によって受け止められる（図１２参照）。回収樋２２１内に排出されたパチンコ玉Ｐは、回収樋２２１の勾配に沿って滑降して、ドブ２２２に落下する。ドブ２２２内のパチンコ玉Ｐは、ドブ２２２の底部の勾配に沿って滑降し、回収管路２２３に流入する。回収管路２２３に流入したパチンコ玉Ｐは、回収管路２２３、合流部２２５（固定底板２５２、可動底板２５３、合流空間２４５）、連通樋２２６のそれぞれの勾配に沿って流下し、この順に通過して、合流導入部２２７に流入する。そして、合流導入部２２７を通じて揚送研磨機４２の導入口４２ｂに導入される（図１７参照）。
【０１９２】
なお、連通樋２２６の途中において、パチンコ玉Ｐは、異物除去器２２７の通過路２８１を通過する。かかる異物除去器２７１においては、異物除去器２７１の上流側から導入されたパチンコ玉Ｐは、各通過路２８１に沿って整列された状態で通過させられる。その際、パチンコ玉Ｐの流れに、通過路２８１の幅Ｗｆよりも大きな寸法を有する異物（例えばカード類など）が混合していると、異物は通過路２８１に進入できず、傾斜縁部２８２に沿って上方に押し上げられる。これにより、異物がパチンコ玉Ｐから分離される。
【０１９３】
傾斜縁部２８２は、後側のものほど低い位置にあるため、傾斜縁部２８２の上方に押し上げられた異物は、後方に隣接して設けられている傾斜縁部２８２に順次受け渡されるようにして、各傾斜縁部２８２上を移動し、異物排出口２７４ａに向かって誘導される。そして、異物排出口２７４ａを通じて、異物除去器２７１の外部、即ち、回収路５２Ａ、５２Ｂの外部に排出される。
【０１９４】
特に、パチンコ玉Ｐの流れにより仕切板２７５に振動が与えられると、その振動エネルギーを受けることによって、異物が傾斜縁部２８２上を移動し易くなる。因みに、傾斜縁部２８２の上方に押し上げられた異物は、少なくとも縦板部２８３において受け止められるので、縦板部２８３よりも下流側に移動することはない。従って、異物がパチンコ玉Ｐの流れに再度混合することを防止できる。
【０１９５】
また、例えばパチンコ玉Ｐの流れに小さな異物（例えばビス、欠損球等）等が混入している場合は、異物が玉誘導溝２８５に落下することで、パチンコ玉Ｐの流れから除去されることもある。即ち、玉誘導溝２８５の幅は、パチンコ玉Ｐの直径ＤＰよりも小さく形成されており、パチンコ玉Ｐが玉誘導溝２８５の下方に落下することはないが、ＤＰよりも小さな寸法を有する異物などの物質は、玉誘導溝２８５の下方に落下させられる。また、例えばカードや硬貨などの薄型の異物が縦向きになり、玉誘導溝２８５に落下することもある。
【０１９６】
こうして、異物除去器２２７を通過したパチンコ玉Ｐが、合流導入部２２７に導入され、揚送研磨機４２の導入口４２ｂに導入される。そして、揚送研磨機４２の駆動により揚送されながら研磨され、汚れが除去される。
【０１９７】
このように揚送研磨機４２に導入されるパチンコ玉Ｐの流れからは、異物除去器２２７において予め異物が取り除かれている。即ち、揚送研磨機４２の上流側に、異物除去器２２７を設けることで、揚送研磨機４２に異物が侵入すること、ひいては、異物の侵入によって揚送研磨機４２が損傷したり故障したりすることを防止できる。さらには、パチンコ台３１、玉貸機３２等に異物が侵入すること、異物の侵入によってパチンコ台３１、玉貸機３２が損傷したり故障したりすることを防止できる。
【０１９８】
こうして、揚送研磨機４２の研磨により清浄にされたパチンコ玉Ｐが、上部タンク４１に導入され、上部タンク４１において貯留される。なお、上部タンク４１にパチンコ玉Ｐが揚送されることで、上部タンク４１の貯留量が増加し、タンクセンサ２０１が再びパチンコ玉Ｐを検出すると、制御ボックス７８の制御により、揚送研磨機４２の稼動が中止される。
【０１９９】
上部タンク４１においては、パチンコ玉Ｐは揚送研磨機４２の導出口４２ａから第一の空間Ｓ１に排出される。第一の空間Ｓ１に排出されたパチンコ玉Ｐは、連通口１４１、１５１、連通口部１６１、１６２のいずれかを通じて、第二の空間Ｓ２、第三の空間Ｓ３、第五の空間Ｓ５のいずれかに導入される。例えば第二の空間Ｓ２に流下した場合は、第二の空間Ｓ２から連通口１４５、１５２のいずれかを通じて、第三の空間Ｓ３又は第四の空間Ｓ４に流入する。第三の空間Ｓ３に流入したパチンコ玉Ｐは、傾斜板１８２の勾配に沿って右側に誘導され、遊技機用補給路５２Ｂに流下し、第四の空間Ｓ４に流入したパチンコ玉Ｐは、傾斜板１８１の勾配に沿って左側に誘導され、遊技機用補給路５２Ａに流下する。こうして、遊技機用補給路５２Ａ、５２Ｂを通じて、再びパチンコ台３１、玉貸機３２に対して供給される。
【０２００】
以上のようにして、各遊技島１１〜１５においては、遊技者による遊技が行われている間、パチンコ玉Ｐが自島内で循環させられる。即ち、遊技機用補給路５２Ａ（５２Ｂ）、パチンコ台３１、回収路５２Ａ（５２Ｂ）、揚送研磨機４２、上部タンク４１の順に循環させられる。
【０２０１】
ところで、遊技者による遊技が行われている間、遊技島１１〜１５内に存在するパチンコ玉Ｐの残留数（遊技機用補給路５２Ａ、５２Ｂ、パチンコ台３１、玉貸機３２、回収路５２Ａ、５２Ｂ、揚送研磨機４２、上部タンク４１内において循環又は貯留されているパチンコ玉Ｐの総数）は、パチンコ台３１や玉貸機３２から遊技者に対してパチンコ玉Ｐが払い出されることにより減少する。この場合、揚送研磨機４２による揚送を行っても、上部タンク４１に設定貯留量以上のパチンコ玉Ｐを貯留できなくなる。そのようなときは、メインタンク６２Ａ、６２Ｂに貯留されているパチンコ玉Ｐを導出して利用することができる。
【０２０２】
メインタンク６２Ａ（６２Ｂ）内からパチンコ玉Ｐを導出する場合は、メインタンク用シャッター装置７５Ａ（７５Ｂ）を開放させる。即ち、シャッター駆動機構３８２を駆動させ、シャッター３８１を上昇させ、タンク導出通路２４７を連通させる。すると、シャッター３８１の上流側に堰き止められていたパチンコ玉Ｐが、シャッター３８１の下流側に流出する。これにより、メインタンク６２Ａ（６２Ｂ）の貯留空間３０２に貯留されていたパチンコ玉Ｐが、第二の受け渡し路７２Ａ（７２Ｂ）に導出される。
【０２０３】
メインタンク６２Ａ（６２Ｂ）から適当量のパチンコ玉Ｐが導出されたら、再びシャッター駆動機構３８２の駆動を停止させ、シャッター３８１を落下させ、タンク導出通路２４７を遮断させる。これにより、パチンコ玉Ｐが堰き止められ、メインタンク６２Ａ（６２Ｂ）からのパチンコ玉Ｐの導出が停止される。
【０２０４】
なお、このようにシャッター３８１を下降させる際、タンク導出通路２４７には、多数のパチンコ玉Ｐが通過しているが、本実施形態におけるメインタンク用シャッター装置７５Ａ（７５Ｂ）によれば、そのような多数のパチンコ玉Ｐからなる流れも、円滑かつ確実に遮断することが可能である。即ち、図３２に示したように、シャッター３８１の上流側近傍には段差３８５が設けられており、段差３８５の下流側に移動したパチンコ玉Ｐに対して、パチンコ玉Ｐの中心ＰＣよりも上流側の球面にシャッター３８１を接触させながら下降させることができる。そのため、パチンコ玉Ｐを下流側に逃がしやすく、シャッター３８１と段差３８５との間にパチンコ玉Ｐが挟まることを防止できる。これにより、シャッター３８５の閉鎖不良、即ち、シャッター３８１がパチンコ玉Ｐによって押し上げられたまま、完全に下降することなく停止してしまうことを防止できる。そして、シャッター３８１を下降させることで、シャッター３８１の下方にあるパチンコ玉Ｐを下流側に積極的に押し出し、シャッター３８１の下方から円滑に逃がすことができる。さらに、傾斜面３９１によって、パチンコ玉Ｐを下流側へ円滑に誘導しながら押し出すことができる。即ち、傾斜面３９１が設けられていることにより、シャッター３８１によるタンク導出通路２４７の遮断を、より円滑に行うことができる。
【０２０５】
メインタンク６２Ａ（６２Ｂ）から第二の受け渡し路７２Ａ（７２Ｂ）に導出されたパチンコ玉Ｐは、連通樋２２６、合流導入部２２７を通過して、揚送研磨機４２に導入される。なお、このようにメインタンク６２Ａ（６２Ｂ）からパチンコ玉Ｐが導出されるときも、異物除去器２２７において異物を取り除くことができる。従って、揚送研磨機４２に異物が侵入すること、異物の侵入によって揚送研磨機４２が損傷したり故障したりすることを防止できる。さらには、パチンコ台３１、玉貸機３２等に異物が侵入すること、異物の侵入によってパチンコ台３１、玉貸機３２が損傷したり故障したりすることを防止できる。
【０２０６】
ところで、このようにメインタンク６２Ａ、６２Ｂからパチンコ玉Ｐが導出されると、メインタンク６２Ａ、６２Ｂに貯留されているパチンコ玉Ｐが減少し、第一の合計設定貯留量を満たさなくなることがある。即ち、メインタンク６２Ａのタンクセンサ３６１、メインタンク６２Ｂのタンクセンサ３６１のいずれもパチンコ玉Ｐを検出しなくなる場合（図３９に示したパターンＰＡ１６の場合）がある。そのようなとき、遊技島間補給制御部４３１は、その遊技島１１〜１５に対して、隣島からパチンコ玉Ｐを受給する必要があると判断し、パチンコ玉Ｐの受け渡しを行わせる。
【０２０７】
例えば、遊技島グループ３の遊技島１２において、第一の合計設定貯留量を満たさなくなった場合の補給動作について説明する。この場合、先ず遊技島１２の架台タンク用シャッター装置７６Ａ、７６Ｂ（図３５参照）のいずれかが開放される。架台タンク用シャッター装置７６Ａ、７６Ｂが開放されると、架台タンク６３の左貯留空間４１１Ａ、右貯留空間４１１Ｂからパチンコ玉Ｐが流下し、第三の受け渡し路７３Ａ、７３Ｂに導入される。即ち、各第三の受け渡し路７３Ａ、７３Ｂの第一流路４２１、第二流路４２２に沿って流下し、合流路４２３に落下する。そして、合流路４２３から落下したパチンコ玉Ｐは、第三の受け渡し路７３Ａの分岐流路４２４、第三の受け渡し路７３Ｂの分岐流路４２４のいずれかに流入する。第三の受け渡し路７３Ａの分岐流路４２４に流入しパチンコ玉Ｐは、当該分岐流路４２４の勾配に沿って左側に向かい、メインタンク６２Ａ側の連通開口２３１（図２６参照）に導入される。一方、第三の受け渡し路７３Ｂの分岐流路４２４に流入したパチンコ玉Ｐは、当該分岐流路４２４の勾配に沿って右側に向かい、メインタンク６２Ｂ側の連通開口２３１に導入される。
【０２０８】
こうして、架台タンク用シャッター装置７６Ａ、７６Ｂを開放させることにより、架台タンク６３内のパチンコ玉Ｐを、メインタンク６２Ａ、６２Ｂに補給することができる。そして、各メインタンク６２Ａ、６２Ｂに、それぞれ第一の合計設定貯留量以上のパチンコ玉Ｐを貯留させることができる。
【０２０９】
ここで、例えばメインタンク６２Ａにおいてパチンコ玉Ｐが貯留される様子について、詳しく説明する。先ず、メインタンク６２Ａの連通開口２３１に導入されたパチンコ玉Ｐは、図２６に示すように、連通開口２３１から玉通過路３０６の上流端部に落下する。そして、玉通過路３０６の傾斜方向に沿って流下する。すると、玉通過路３０６の底部に設けられている供給孔３０７（図２５参照）を通じてパチンコ玉Ｐが落下し、貯留空間３０２に供給される。
【０２１０】
各供給孔３０７には、パチンコ玉Ｐが１個ずつ落下する。即ち、供給孔３０７は、直径ＤＨがパチンコ玉Ｐの直径ＤＰの１．５倍以下になっているので、２個以上のパチンコ玉Ｐが供給孔３０７に同時に侵入することはない。また、供給孔３０７は、中央部ＴＣ付近（低密度部分ＡＨ０）には設けられていないので、中央部ＴＣ付近においては、パチンコ玉Ｐが玉通過路３０６の下流側に向かって、円滑に流下する。従って、玉通過路３０６の通過方向全体の供給孔３０７から、パチンコ玉Ｐを均等に落下させることができる。そのため、貯留空間３０２の長さ方向全体にパチンコ玉Ｐを貯留させることができる。
【０２１１】
なお、かかる構成の場合、パチンコ玉Ｐは中央部ＴＣの両側において、高密度部分ＡＨ１から集中的に落下する。そのため、パチンコ玉Ｐが貯留空間３０２に落下した直後のパチンコ玉Ｐの堆積分布をみると、図２５において実線で示すように、貯留空間３０２の幅方向においては、高密度部分ＡＨ１の真下付近に多く堆積した状態になると考えられる。即ち、貯留空間３０２の中央部ＴＣの前後両側（中央部ＴＣと前側壁３０１ａとの間、及び、中央部ＴＣと後側壁３０１ｂとの間）に沿って、パチンコ玉Ｐの山がそれぞれ形成され、中央部ＴＣには谷間が形成された状態になると思われる。しかしながら、一旦は山状に堆積しても、パチンコ玉Ｐは自重により中央部ＴＣ側の谷間や前側壁３０１ａあるいは後側壁３０１ｂ側に向かって滑り落ち、パチンコ玉Ｐの山は自然に崩れて幅方向に広がる。即ち、中央部ＴＣに前後両側からパチンコ玉Ｐが供給され、また、前側壁３０１ａ近傍、後側壁３０１ｂ近傍にもパチンコ玉Ｐが供給されることにより、パチンコ玉Ｐの堆積が均される。従って、貯留空間３０２の幅方向においても、パチンコ玉Ｐを均一な高さで貯留させることができる。
【０２１２】
また、図２５に示すように、前側壁３０１ａの近傍において供給孔３０７から落下したパチンコ玉Ｐ（即ち、準低密度部分ＡＨ２から落下したパチンコ玉Ｐ）は、貯留空間３０２に直接的に落下することもあるが、前側壁３０１ａ側に向かって飛散し、前側壁３０１ａによって中央部ＴＣ側に跳ね返された後、貯留空間３０２に落下することもある。同様に、後側壁３０１ｂの近傍において供給孔３０７から落下したパチンコ玉Ｐ（即ち、準低密度部分ＡＨ２から落下したパチンコ玉Ｐ）は、貯留空間３０２に直接的に落下することもあるが、後側壁３０１ｂ側に向かって飛散し、後側壁３０１ｂによって中央部ＴＣ側に跳ね返された後、貯留空間３０２に落下することもある。このように、供給孔３０７から飛散するパチンコ玉Ｐを、前側壁３０１ａや後側壁３０１ｂによって跳ね返すことにより、パチンコ玉Ｐの山側に寄せ集めることができる。従って、前側壁３０１ａや後側壁３０１ｂ側にパチンコ玉Ｐが溜まりすぎることを防止できる。
【０２１３】
また、準低密度部分ＡＨ２が設けられていることにより、前側壁３０１ａや後側壁３０１ｂ側にパチンコ玉Ｐが溜まりすぎることを防止できる。即ち、前側壁３０１ａや後側壁３０１ｂに近い場所にパチンコ玉Ｐが多く溜まりすぎると、パチンコ玉Ｐが中央部ＴＣ側に崩れ難くなり、中央部ＴＣ側に谷間ができたままになるおそれがあるが、そのような不都合を防止できる。
【０２１４】
供給孔３０７に落下しなかったパチンコ玉Ｐは、そのまま玉通過路３０６に沿って滑降し、隙間３１２を通じて、貯留空間３０２に落下する（図２６参照）。また、隙間３１２がパチンコ玉Ｐによって塞がれている場合は、玉通過路３０６内にもパチンコ玉Ｐが貯留される。即ち、図２７に示すように、玉通過路３０６の下流側から次第に上流側に向かって、パチンコ玉Ｐが貯留されていく。こうして、パチンコ玉Ｐは、貯留空間３０２の底部及び左端部側から貯留され、次第に、貯留空間３０２の上部、右端部側、さらには、玉通過路３０６にも貯留されていく。そして、連通開口２３１の近傍まで貯留させることができる。なお、玉通過路３０６の上流端付近までパチンコ玉Ｐが貯留された際は、隙間３１１からもパチンコ玉Ｐを落下させ、あるいは、隙間３１１にもパチンコ玉Ｐを貯留させることができる。なお、パチンコ玉Ｐが連通開口２３１を塞ぐ位置まで貯留された場合は、第三の受け渡し路７３Ａ（分岐流路４２４）から導出されたパチンコ玉Ｐは、連通開口２３１上を通り越して、そのまま回収樋２２１上を流下する。即ち、回収路５２Ａに受け渡され、アウト玉とともに回収される。
【０２１５】
かかるメインタンク６２Ａにおいては、貯留空間３０２の長さ方向においても幅方向においても、パチンコ玉Ｐを満遍なく貯留させることができる。即ち、貯留空間３０２の容積、さらには、玉通過路３０６の容積を有効に活用して、多量のパチンコ玉Ｐを収容させることができる。
【０２１６】
ところで、上記のように架台タンク用シャッター装置７６Ａ、７６Ｂを開放させることにより、架台タンク６３の左貯留空間４１１Ａ、右貯留空間４１１Ｂからパチンコ玉Ｐが流下すると、これに伴い、隣島である遊技島１１、１３の上部タンク４１から遊技島１２の上部タンク４１に対して、パチンコ玉Ｐの受け渡しが行われる。
【０２１７】
即ち、例えば架台タンク用シャッター装置７６Ａが開放され、左貯留空間４１１Ａのパチンコ玉Ｐが流下すると、第一の受け渡し路７１Ａ（図３５又は図６参照）内に充填されているパチンコ玉Ｐが、左貯留空間４１１Ａ内に流下する。これに伴い、上部タンク４１の第八の空間Ｓ８（図６参照）に貯留されているパチンコ玉Ｐが、第一の受け渡し路７１Ａに流下し、連結路１９１に貯留されているパチンコ玉Ｐが、第八の空間Ｓ８に流下し、第六の空間Ｓ６に貯留されているパチンコ玉Ｐが、連結路１９１に流下する。すると、遊技島導入用開口９１を介して、遊技島用導入路２６（図５参照）に充填されているパチンコ玉Ｐが、遊技島用導入路２６の勾配に沿って下降し、第六の空間Ｓ６に流下する。そして、遊技島１１に設けられている上部タンク４１（第五の空間Ｓ５）に貯留されているパチンコ玉Ｐが、遊技島用導入路２６（遊技島１１からみると、遊技島用導出路２５）に流下する。
【０２１８】
以上のようにして、架台タンク用シャッター装置７６Ａが開放されることで、遊技島１１の上部タンク４１（第五の空間Ｓ５）に貯留されているパチンコ玉Ｐが、遊技島用導入路２６（遊技島１１からみると遊技島用導出路２５）を介して、遊技島１２の上部タンク４１（第六の空間Ｓ６）に受け渡される。さらに、上部タンク４１（第八の空間Ｓ８）から架台タンク６３の左貯留空間４１１Ａに対して、パチンコ玉Ｐが受け渡される。即ち、本実施形態においては、架台タンク用シャッター装置７６Ａを操作することで、前方の隣島である遊技島１１からのパチンコ玉Ｐの受給を制御することができる。
【０２１９】
同様にして、例えば架台タンク用シャッター装置７６Ｂが開放され、右貯留空間４１１Ｂのパチンコ玉Ｐが流下すると、第一の受け渡し路７１Ｂ（図３５又は図６参照）内に充填されているパチンコ玉Ｐが、右貯留空間４１１Ｂ内に流下する。これに伴い、上部タンク４１の第九の空間Ｓ９（図６参照）に貯留されているパチンコ玉Ｐが、第一の受け渡し路７１Ｂに流下し、連結路１９２に貯留されているパチンコ玉Ｐが、第九の空間Ｓ９に流下し、第七の空間Ｓ７に貯留されているパチンコ玉Ｐが、連結路１９２に流下する。すると、遊技島導入用開口９３を介して、遊技島用導入路２３（図５参照）に充填されているパチンコ玉Ｐが、第七の空間Ｓ７に流下する。そして、遊技島１３に設けられている上部タンク４１（第五の空間Ｓ５）に貯留されているパチンコ玉Ｐが、遊技島用導入路２３（遊技島１３からみると、遊技島用導出路２４）に流下する。
【０２２０】
以上のようにして、架台タンク用シャッター装置７６Ｂが開放されることで、遊技島１３の上部タンク４１（第五の空間Ｓ５）に貯留されているパチンコ玉Ｐが、遊技島用導入路２３（遊技島１３からみると遊技島用導出路２４）を介して、遊技島１２の上部タンク４１（第七の空間Ｓ７）に受け渡される。さらに、上部タンク４１（第九の空間Ｓ９）から架台タンク６３の右貯留空間４１１Ｂに対して、パチンコ玉Ｐが受け渡される。即ち、本実施形態においては、架台タンク用シャッター装置７６Ｂを操作することで、後方の隣島である遊技島１３からのパチンコ玉Ｐの受給を制御することができる。
【０２２１】
なお、上記のように遊技島用導入路２６、２３、上部タンク４１、第一の受け渡し路７１Ａ、７１Ｂ、架台タンク６３内でパチンコ玉Ｐが流下する際、各遊技島用導入路２６、２３、上部タンク４１、第一の受け渡し路７１Ａ、７１Ｂ、架台タンク６３は、パチンコ玉Ｐが充填された状態になっているので、架台タンク用シャッター装置７６Ａ、７６Ｂが開放されても、パチンコ玉Ｐは遊技島用導入路２６、２３、上部タンク４１、第一の受け渡し路７１Ａ、７１Ｂ、架台タンク６３内で勢い良く転がったり急速に落下したりすることはなく、ゆっくりと静かに下降移動させられる。従って、パチンコ玉Ｐの通過音、衝突音、落下音等を抑制することができる。また、架台タンク６３の出口は、メインタンク６２Ａ、６２Ｂに近い低い位置に設けられているので、第三の受け渡し路７３Ａ、７３Ｂにおいてパチンコ玉Ｐが架台タンク６３からメインタンク６２Ａ、６２Ｂに向かう間に発生する通過音も、小さく抑制することができる。
【０２２２】
即ち、仮に、架台タンク６３や第三の受け渡し路７３Ａ、７３Ｂを設けず、パチンコ玉Ｐが上部タンク４１からメインタンク６２Ａ、６２Ｂ（回収路５２Ａ、５２Ｂ）に対して直接的に受け渡される構造にした場合、パチンコ玉Ｐの送り出し側（上部タンク４１）と受け入れ側（メインタンク６２Ａ、６２Ｂ又は回収路５２Ａ、５２Ｂ）との間の高低差が大きいため、送り出し側と受け入れ側との間におけるパチンコ玉Ｐの通過距離が長くなり、通過音（走行音）や落下音等の騒音が大きくなるおそれがある。これに対し、上部タンク４１よりも低い位置に、架台タンク６３を設け、パチンコ玉Ｐが上部タンク４１からメインタンク６２Ａ、６２Ｂ（回収路５２Ａ、５２Ｂ）に対して、第一の受け渡し路７１Ａ、７１Ｂ、架台タンク６３、第三の受け渡し路７３Ａ、７３Ｂを通じて間接的に受け渡される構造にすることで、送り出し側（架台タンク６３）と受け入れ側（メインタンク６２Ａ、６２Ｂ又は回収路５２Ａ、５２Ｂ）との間の高低差を小さくし、送り出し側と受け入れ側との間におけるパチンコ玉Ｐの通過距離を短くすることができる。従って、架台タンク６３や第三の受け渡し路７３Ａ、７３Ｂを設けることで、メインタンク６２Ａ、６２Ｂ又は回収路５２Ａ、５２Ｂにパチンコ玉Ｐを受け渡す際に発生する音、即ち、パチンコ玉Ｐの通過音や落下音等を小さくすることができる。
【０２２３】
メインタンク６２Ａ、６２Ｂに第一の合計設定貯留量以上のパチンコ玉Ｐが貯留されたら、再び架台タンク用シャッター装置７６Ａ、７６Ｂの操作によって第三の受け渡し路７３Ａ、７３Ｂを遮断する。これにより、架台タンク６３からメインタンク６２Ａ、６２Ｂに対するパチンコ玉Ｐの受け渡しが停止される。
【０２２４】
また、架台タンク用シャッター装置７６Ａによって第三の受け渡し路７３Ａが遮断されると、架台タンク６３の左貯留空間４１１Ａからのパチンコ玉Ｐの導出が停止され、これに伴い、上部タンク４１（第八の空間Ｓ８）からの左貯留空間４１１Ａに対するパチンコ玉Ｐの受け渡しも停止される。さらに、遊技島１１の上部タンク４１と遊技島用導入路２３からの遊技島１２の上部タンク４１（第六の空間Ｓ６）に対するパチンコ玉Ｐの受け渡しも停止される。
【０２２５】
同様に、架台タンク用シャッター装置７６Ｂによって第三の受け渡し路７３Ｂが遮断されると、架台タンク６３の右貯留空間４１１Ｂからのパチンコ玉Ｐの導出が停止され、これに伴い、上部タンク４１（第九の空間Ｓ９）からの右貯留空間４１１Ｂに対するパチンコ玉Ｐの受け渡しも停止される。さらに、遊技島１１の上部タンク４１と遊技島用導入路２３からの遊技島１２の上部タンク４１（第七の空間Ｓ７）に対するパチンコ玉Ｐの受け渡しも停止される。
【０２２６】
以上のような遊技島１２に対する補給動作（島間補給）と同様にして、遊技島１１に対しては遊技島１２から補給を行い、遊技島１３に対しては遊技島１２、１４から補給を行い、遊技島１４に対しては遊技島１３、１５から補給を行い、遊技島１５に対しては、遊技島１４から補給を行うことができる。
【０２２７】
例えば遊技島１２から遊技島１１、１３に対してパチンコ玉Ｐを受け渡す際は、遊技島１２の上部タンク４１においては、第五の空間Ｓ５に貯留されているパチンコ玉Ｐが減少する。しかし、遊技島１２の揚送研磨機４２の駆動により、第一の空間Ｓ１にパチンコ玉Ｐが供給されることで、第五の空間Ｓ５にもパチンコ玉Ｐが導入される。即ち、揚送研磨機４２により揚送されたパチンコ玉Ｐを、第五の空間Ｓ５、遊技島用導出路２４、２５を通じて、遊技島１１、１３に対して受け渡すことができる。同様にして、各遊技島１１〜１５においては、各揚送研磨機４２により揚送したパチンコ玉Ｐを、隣島に対して受け渡すことができる。
【０２２８】
ところで、各遊技島１１〜１５においては、メインタンク６２Ａ、６２Ｂに貯留されているパチンコ玉Ｐが少なく、第二の合計設定貯留量を満たしていないことがある。即ち、第一の合計設定貯留量は満たしているものの、隣島にパチンコ玉Ｐを受け渡すほどの余裕が無いことがある。そのような場合は、遊技島間補給制御部４３１の判断により、隣島にパチンコ玉Ｐを受け渡さないようにすることができる。
【０２２９】
即ち、例えば遊技島１２が第一の合計設定貯留量を満たしておらず、補給を行う必要があることが確認された場合、遊技島間補給制御部４３１は、遊技島１２の架台タンク用シャッター装置７６Ａ、７６Ｂを開く前に、各遊技島１１、１３のメインタンク６２Ａ、６２Ｂが第二の合計設定貯留量を満たしているか否かを判断する。そして、例えば遊技島１１のメインタンク６２Ａ、６２Ｂが第二の合計設定貯留量を満たしていない場合は、遊技島１２の架台タンク用シャッター装置７６Ａを開放させないようにする。即ち、遊技島１２の左貯留空間４１１Ａからパチンコ玉Ｐを導出させないようにする。また、例えば遊技島１３のメインタンク６２Ａ、６２Ｂが第二の合計設定貯留量を満たしていない場合は、遊技島１２の架台タンク用シャッター装置７６Ｂを開放させないようにする。即ち、遊技島１２の右貯留空間４１１Ｂからパチンコ玉Ｐを導出させないようにする。即ち、第二の合計設定貯留量を満たしている遊技島１１又は遊技島１３からのみ、遊技島１２に対してパチンコ玉Ｐが補給されるようにする。
【０２３０】
なお、遊技島１２に補給を行う際、遊技島１１、１３のいずれもが第二の合計設定貯留量を満たしていない場合は、例えば遊技島１３に対して遊技島１４からパチンコ玉Ｐを補給させ、遊技島１３が第二の合計設定貯留量を満たしている状態にしてから、遊技島１３から遊技島１２に対してパチンコ玉Ｐを補給させるようにすれば良い。即ち、各遊技島グループ３、４においては、パチンコ玉Ｐを隣島から隣島へ自在に移動させることができ、これにより、それぞれのメインタンク６２Ａ、６２Ｂ内の貯留量を適宜調整することができる。例えば、各遊技島１１〜１５のメインタンク６２Ａ、６２Ｂの貯留量が互いにほぼ同じ量になるように、均一化を図ることもできる。
【０２３１】
ところで、例えば遊技島グループ３の遊技島１２、１４には、計数機６５が設けられているが、かかる計数機６５に対して一度に大量のパチンコ玉Ｐが投入された場合などには、遊技島１２、１４内のパチンコ玉Ｐの量が過剰になる場合がある。即ち、上部タンク４１、メインタンク６２Ａ、６２Ｂが満杯に近くなることがある。この場合、回収路５２Ａ、５２Ｂなどにパチンコ玉Ｐが溢れてしまったり、揚送研磨機４２の負担が大きくなったりするおそれがある。しかし、そのようなときも、隣島の遊技島１１、１３、１５に対してパチンコ玉Ｐを受け渡すことにより、上部タンク４１内の貯留量を減少させ、計数機６５から投入されたパチンコ玉Ｐを、島内に余裕を持って受け入れることができる。従って、遊技島グループ３の稼動に悪影響が生じることを防止できる。
【０２３２】
なお、上部タンク４１においては、オーバーフロー用連通路８６Ａ、８６Ｂを介して、メインタンク６２Ａ、６２Ｂに対してパチンコ玉Ｐを受け渡すこともできる。従って、上部タンク４１の貯留量が過剰になることを防止できる。
【０２３３】
以上のようにして、遊技島グループ３、４においては、各遊技島１１〜１５内のパチンコ玉Ｐの残留数に応じて、各遊技島１１〜１５の間でパチンコ玉Ｐの受け渡しを行い、各遊技島１１〜１５内の残留量を調節することができる。しかしながら、そのような島間補給を行っても、遊技島グループ３（４）全体に存在するパチンコ玉Ｐの総残留数が不足したり過剰になったりすること、即ち、所定の下限しきい値以下になったり、所定の上限しきい値以上になったりすることがある。例えば一方の遊技島グループ３側で多くのパチンコ台３１が利用されている場合等には、パチンコ玉Ｐ（景品玉）が多量に払い出され、遊技島グループ３の総残留数が下限しきい値以下になることがある。
【０２３４】
例えば遊技島グループ３に存在するパチンコ玉Ｐの総残留数が、所定の下限しきい値より少なくなった場合は、遊技島グループ３の各遊技島１１〜１５に設けられているタンクセンサ２０１、２０２、２０３、３６１、３６２、３６３の検出信号等により、全体制御装置５の遊技島グループ補給判定部４３２において、遊技島グループ３の総残留数が下限しきい値より少なくなったこと（即ち、総残留数が不足していること）が検知される。すると、遊技島グループ補給判定部４３２から不足報知命令が発生させられ、これにより、報知器４３３において報知（警報）が発生させられる。
【０２３５】
作業者（店員など）は、報知器４３３の報知を確認したら、遊技島グループ３に対してパチンコ玉Ｐを補給する作業を行う。これにより、遊技島グループ３の総残留数が下限しきい値以上に戻される。しかしながら、この作業者による補給作業は、手作業で行われるため、遊技島グループ３の総残留数が下限しきい値以上に戻るまでには、適宜の時間を要する。また、遊技島グループ補給判定部４３２は、各遊技島１１〜１５に設けられている各タンクセンサ２０１、２０２、２０３、３６１、３６２、３６３の検出信号等によって、遊技島グループ３の総残留数を判断しているため、実際には遊技島グループ３の総残留数が下限しきい値以上になった場合でも、パチンコ玉Ｐが各遊技島１１〜１５において十分に循環していないため、遊技島グループ３の総残留数が下限しきい値以上になったことが検知されないことがある。また、店員による補給作業が行われている間は、遊技島グループ３の総残留数が安定せず、遊技島グループ３の総残留数が下限しきい値以上になったり下限しきい値以下になったりする現象が繰り返されることがある（図４０参照）。しかし、そのような場合でも、所定の経過時間Ｔｍの間は、遊技島グループ補給判定部４３２からは不足報知命令が発生させられず、報知器４３３の報知も行われない。従って、報知器４３３による報知が無闇に繰り返されることを防止でき、これにより、作業員の混乱を招くことを防止できる。即ち、遊技島グループ３の総残留数の調節（作業員による補給作業）を適切に行うことができる。同様に、遊技島グループ４の総残留数の調節も、適切に行うことができる。
【０２３６】
また、例えば遊技島グループ３に存在するパチンコ玉Ｐの総残留数が、所定の上限しきい値より多くなった場合は、遊技島グループ３の各遊技島１１〜１５に設けられているタンクセンサ２０１、２０２、２０３、３６１、３６２、３６３の検出信号等により、全体制御装置５の遊技島グループ補給判定部４３２において、遊技島グループ３の総残留数が上限しきい値より多くなったこと（即ち、総残留数が過剰であること）が検知される。すると、遊技島グループ補給判定部４３２から過剰報知命令が発生させられ、これにより、報知器４３３において報知（警報）が発生させられる。作業者は、報知器４３３の報知を確認したら、遊技島グループ３からパチンコ玉Ｐを取り出す作業を行う。これにより、遊技島グループ３の総残留数が上限しきい値以下に戻される。同様に、遊技島グループ４においても、報知器４３３において報知（警報）が発生させられた場合、作業者の手作業によって、遊技島グループ４からパチンコ玉Ｐを取り出す作業が行われ、これにより、遊技島グループ４の総残留数が上限しきい値以下に戻される。
【０２３７】
以上説明したように、かかる遊技設備１によれば、各遊技島１１〜１５に設けられている各メインタンク６２Ａ、６２Ｂにおいて、供給孔３０７の直径ＤＨがパチンコ玉Ｐの直径ＤＰの１．５倍以下になっていることにより、２個以上のパチンコ玉Ｐが供給孔３０７を塞ぐことを防止でき、パチンコ玉Ｐを供給孔３０７に一個ずつ円滑かつ確実に落下させることができる。これにより、パチンコ玉Ｐを貯留空間３０２内の所望の位置に落下させることができる。即ち、例えばパチンコ玉Ｐを貯留空間３０２全体に均一に拡散させた状態で貯留させることができる。
【０２３８】
また、貯留空間３０２が細長い形状の場合なども、供給孔３０７を貯留空間３０２の長さ方向において複数並べて設けることで、パチンコ玉Ｐを貯留空間３０２の長さ方向において適宜拡散させた状態で貯留させることができる。即ち、貯留空間３０２の容積を有効に活用して、多数のパチンコ玉Ｐを貯留することができる。特に、かかるメインタンク６２Ａ、６２Ｂにおいては、傾斜板３０５などに変向部材などの特別な部材が使用されていないので、簡素で破損しにくい構成でありながら、パチンコ玉Ｐを好適に通過及び貯留させることができる。
【０２３９】
また、各遊技島１１〜１５に架台タンク６３を設けることにより、各遊技島１１〜１５内に貯留可能なパチンコ玉Ｐの貯留数を、大幅に増加させることができる。上部タンク４１よりも下方（パチンコ台３１等の側方）において、多数のパチンコ玉Ｐを貯留する構成にすることで、上部タンク４１等の貯留数（即ち、パチンコ台３１等よりも上方に貯留される数）を増加させる場合よりも、遊技島の重心を低くすることができ、遊技島全体の重量バランスが良好に取りやすくなる。従って、地震による倒壊などの危険を防止できる。
【０２４０】
さらに、第三の受け渡し路７３Ａ、７３Ｂにおいては、パチンコ玉Ｐがメインタンク６２Ａ、６２Ｂ又は回収路５２Ａ、５２Ｂに受け渡される際に発生する音を、小さく抑制できる。即ち、上部タンク４１よりも低い位置に架台タンク６３を設け、パチンコ玉Ｐが上部タンク４１からメインタンク６２Ａ、６２Ｂ又は回収路５２Ａ、５２Ｂに対して、第一の受け渡し路７１Ａ、７１Ｂ、架台タンク６３、第三の受け渡し路７３Ａ、７３Ｂを通じて間接的に受け渡される構造にすることで、パチンコ玉Ｐの送り出し側（架台タンク６３）と受け入れ側（メインタンク６２Ａ、６２Ｂ又は回収路５２Ａ、５２Ｂ）との間の高低差を小さくし、送り出し側と受け入れ側との間におけるパチンコ玉Ｐの通過距離を短くすることができる。従って、パチンコ玉Ｐの通過音や落下音等の騒音の抑制を図ることができる。
【０２４１】
さらに、各遊技島１１〜１５に設けたメインタンク用シャッター装置７５Ａ、７５Ｂ、架台タンク用シャッター装置７６Ａ、７６Ｂによれば、板状のシャッター３８１を直線的に昇降させるだけの、比較的簡素でコンパクトな構造でありながら、パチンコ玉Ｐの流れを円滑かつ確実に遮断することができる。即ち、段差近接状態のパチンコ玉Ｐに対して、パチンコ玉Ｐの中心ＰＣよりも上流側の球面にシャッター３８１を接触させながら下降させるような配置にすることで、パチンコ玉Ｐをシャッター３８１によって下流側に押し出し、シャッター３８１の下方から逃がすことができる。従って、パチンコ玉Ｐがシャッター３８１の下方に挟まれた状態になること、即ち、シャッター３８１の下降が妨げられる閉鎖不良を防止でき、パチンコ玉Ｐの流れを素早く確実に分断することができる。さらに、シャッター３８１に形成した傾斜面３９１によって、パチンコ玉Ｐを下流側へより円滑に押し出すことができる。
【０２４２】
また、遊技設備１によれば、全体制御装置５の遊技島グループ補給判定部４３２において、報知命令を発生させてから所定の経過時間Ｔｍ内は、総残留数が不足していると判定されても報知命令を発生させない構成としたことにより、遊技島グループ３、４に対してパチンコ玉Ｐの補給を行った後、遊技島グループ３、４内のパチンコ玉Ｐの分布が安定するまで、報知が行われること、例えば警報が発生させられること等を抑制できる。従って、作業員の混乱を招くことを防止でき、遊技島グループ３、４内に存在するパチンコ玉Ｐの総残留数の調節、遊技島１１〜１５内に存在するパチンコ玉Ｐの残留数の調節等を、適切に行うことができる。
【０２４３】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる例に限定されない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到しうることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【０２４４】
例えば、遊技設備１に設けられる遊技島グループの数は、以上の実施形態に示した遊技島グループ３、４の２つには限定されず、また、各遊技島グループに設けられる遊技島の数も、以上の実施形態に示した遊技島１１〜１５の５つには限定されない。
【０２４５】
また、以上の実施形態では、遊技媒体用流路に設けられるシャッター装置として、４つのシャッター装置、即ち、メインタンク用シャッター装置７５Ａ、７５Ｂ、架台タンク用シャッター装置７６Ａ、７６Ｂを例示したが、かようなシャッター装置が設けられる箇所は、以上の実施形態に示した場所には限定されない。即ち、貯留空間からの遊技媒体の導出を制御する位置には限定されず、遊技設備に配設される様々な遊技媒体用流路に設けることができる。
【０２４６】
シャッター装置のシャッター３８１の形状なども、以上の実施形態には限定されない。例えば以上の実施形態では、シャッター装置のシャッター３８１には突出部３９６、３９７が設けられているとしたが、かかる突出部３９６、３９７は必ずしも設けなくても良い。また、傾斜面３９１も、必ずしも設けなくても良い。この場合も、シャッター３８１の閉鎖不良を防止することは可能である。
【０２４７】
メインタンク６２Ａ、６２Ｂにおける供給孔３０７の配置も、以上の実施形態には限定されない。例えば以上の実施形態では、中央部ＴＣ（低密度部分）には供給孔３０７が無いとしたが、中央部ＴＣ（低密度部分）にも供給孔３０７を適宜開口させても良い。
【産業上の利用可能性】
【０２４８】
本発明は、例えばパチンコ台等の遊技機を備えた遊技島や遊技設備において適用できる。
【図面の簡単な説明】
【０２４９】
【図１】遊技設備の概略平面図である。
【図２】遊技設備（遊技島グループ）の概略側面図である。
【図３】遊技島の概略正面図である。
【図４】上部タンクの正面図である。
【図５】上部タンクの側面図である。
【図６】上部タンクの前側壁を省略して、内部の構成を示した説明図である。
【図７】上部タンクの連結路の一部を省略して、内部の構成を表した説明図である。
【図８】上部タンクにおけるパチンコ玉の流れの一例を説明する説明図である。
【図９】上部タンクにパチンコ玉が貯留されている状態の一例を説明する説明図である。
【図１０】上部タンクにパチンコ玉が貯留され、オーバーフローが生じている状態を説明する説明図である。
【図１１】遊技島用導入路から上部タンクにパチンコ玉が導入される様子の一例を説明する説明図である。
【図１２】回収路の構成を説明する説明図である。
【図１３】メインタンクの平面図である。
【図１４】メインタンクの左側面図である。
【図１５】メインタンクの右側面図である。
【図１６】メインタンクの背面図である。
【図１７】合流部の平面図である。
【図１８】合流部の側面図である。
【図１９】合流部の縦断面図である。
【図２０】異物除去器の側面図である。
【図２１】異物除去器の背面図である。
【図２２】異物除去器の概略斜視図である。
【図２３】メインタンク内の供給孔を拡大して示した平面図である。
【図２４】供給孔の縦断面図である。
【図２５】メインタンクのＹ−Ｚ面による縦断面図である。
【図２６】メインタンクのＸ−Ｚ面による縦断面図である。
【図２７】メインタンクのＸ−Ｚ面による縦断面図であり、パチンコ玉が玉通過路にも貯留されていく様子を示した説明図である。
【図２８】メインタンクのＸ−Ｚ面による縦断面図であり、パチンコ玉がほぼ満杯まで貯留された状態を示した説明図である。
【図２９】メインタンク用シャッター装置の側面図である。
【図３０】メインタンク用シャッター装置の正面図である。
【図３１】メインタンク用シャッター装置の横断面図である。
【図３２】段差近接状態のパチンコ玉とシャッターの位置関係を示した説明図である。
【図３３】シャッターを下降させる様子を示した説明図である。
【図３４】シャッターによって流路を遮断した状態を示した説明図である。
【図３５】架台タンク及び第三の受け渡し路の縦断面図である。
【図３６】架台タンク及び第三の受け渡し路の側面図である。
【図３７】架台タンクの背面とオーバーフロー用連通路を示した説明図である。
【図３８】遊技設部の制御系を示した説明図である。
【図３９】遊技島間補給制御部の判断に利用される類型を示す表である。
【図４０】遊技島グループ補給判定部の報知命令が行われるタイミングと経過時間との関係を示すグラフである。
【符号の説明】
【０２５０】
Ｐ        パチンコ玉
１        遊技設備
３、４    遊技島グループ
１１、１２、１３、１４、１５  遊技島
３０ａ    架台
３１      パチンコ台
３２      玉貸機
４１      上部タンク
４２      揚送研磨機
５１Ａ、５１Ｂ  遊技機用補給路
５２Ａ、５２Ｂ  回収路
６２Ａ、６２Ｂ  メインタンク
６３      架台タンク
７１Ａ、７１Ｂ  第一の受け渡し路
７２Ａ、７２Ｂ  第二の受け渡し路
７３Ａ、７３Ｂ  第三の受け渡し路
７５Ａ、７５Ｂ  メインタンク用シャッター装置
７６Ａ、７６Ｂ  架台タンク用シャッター装置
２０１、２０２、２０３  （上部タンク）タンクセンサ
３０２    （メインタンク）貯留空間
３０５    傾斜仕切板
３０６    玉通過路
３０７    供給孔
３６１、３６２、３６３  （メインタンク）タンクセンサ
３８１    シャッター
３８２    シャッター駆動機構
３８３ａ、３８４ａ  シャッターガイド溝
３８５    段差
４０５    接触箇所
４３２    遊技島グループ補給判定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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