(57)【要約】【課題】従来のペン型入力装置付き撮像装置では、スタイラスペンの紛失を防止することを目的としているが、小型の撮像装置においてタッチパネル付き表示面を可及的に大きくしつつ撮像装置を確実に把持して片手撮影ができる撮像装置はなかった。【解決手段】撮像レンズを有するレンズ鏡筒３と、レンズ鏡筒３が収納されるカメラケース２と、そのカメラケース２の前面に配置されると共に前面の略全体を占める表示面を有し且つレンズ鏡筒３で撮像された映像を表示し、タッチパネルを操作することにより所定の情報が入力可能とされた平面表示パネル１８と、タッチパネルの入力操作を行うスタイラスペン２０と、を備えて構成されている。カメラケース２に、スタイラスペン２０が着脱可能に収納されるペン収納部２５を設けると共に、スタイラスペン２０に、ペン収納部２５に収納された状態でカメラケース２の把持部となる指当て部２２を設けた。【選択図】図１
2008098763.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像レンズを有するカメラ部と、
略直方体をなすと共に前記カメラ部が収納される撮像装置本体と、
前記撮像装置本体の第１の面に配置されると共に当該第１の面の略全体を占める表示面を有し且つ前記カメラ部で撮像された映像を表示し、タッチパネルを操作することにより所定の情報が入力可能とされたタッチパネル付き表示部と、
前記タッチパネルの入力操作を行うペン型入力装置と、を備え、
前記撮像装置本体に、前記ペン型入力装置が着脱可能に収納される入力装置収納部を設けると共に、前記ペン型入力装置に、前記入力装置収納部に収納された状態で前記撮像装置本体の把持部となる指当て部を設けた
ことを特徴とするペン型入力装置付き撮像装置。
【請求項２】
前記撮像レンズは、前記撮像装置本体の前記第１の面に対向される第２の面に配置され、
前記第２の面及び前記第１の面とそれぞれ略直交する第３の面に前記入力装置収納部を設けた
ことを特徴とする請求項１記載のペン型入力装置付き撮像装置。
【請求項３】
前記入力装置収納部は、前記第３の面に開口されると共に前記指当て部が貫通されるスリットを有する
ことを特徴とする請求項１記載のペン型入力装置付き撮像装置。
【請求項４】
前記ペン型入力装置は、前記入力装置収納部に挿入される棒状のペン軸部と、前記ペン軸部の軸方向の一側において半径方向外側へ展開するように設けた前記指当て部とを有する
ことを特徴とする請求項１記載のペン型入力装置付き撮像装置。
【請求項５】
前記ペン型入力装置及び前記入力装置収納部の一方にキー部を設けると共に、前記ペン型入力装置及び前記入力装置収納部の他方に前記キー部が係合されるキー溝を設けた
ことを特徴とする請求項１記載のペン型入力装置付き撮像装置。
【請求項６】
前記ペン型入力装置及び前記入力装置収納部の一方にマグネットを設けると共に、前記ペン型入力装置及び前記入力装置収納部の他方の前記マグネットと対向する位置に磁性体を設けた
ことを特徴とする請求項１記載のペン型入力装置付き撮像装置。
【請求項７】
前記撮像装置本体には、前記入力装置収納部に収納された前記ペン型入力装置の当該入力装置収納部からの抜け出しを阻止するストップボタンを設けた
ことを特徴とする請求項１記載のペン型入力装置付き撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチパネルの入力操作に用いるペン型入力装置（スタイラスペン、タブレットペン等）を備えた撮像装置に関し、特に、ペン型入力装置を撮像装置の把持部として用いることができるようにし、片手で撮像装置を確実に把持できて片手撮影を容易に行うことができるペン型入力装置付き撮像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の、ペン型入力装置付き撮像装置としては、例えば、特許文献１に記載されているようなものがある。特許文献１には、タッチパネル付き表示部を有するビデオカメラ、デジタルスチルカメラ等の撮像装置に関するものが記載されている。この特許文献１に記載された撮像装置は、「撮像レンズを備えるカメラ部と、前記カメラ部で撮像された映像を表示し、タッチパネルを操作することにより所定の入力を入力可能としたタッチパネル付き表示部とを有する撮像装置において、撮像装置本体を保持するベルト部を有し、前記ベルト部に前記タッチパネルを操作するタッチパネル入力ペンを収納するホルダーを設けた」ことを特徴としている。
【０００３】
このような構成を有する特許文献１に記載された撮像装置によれば、「撮像装置本体を大きくすることなく、また撮影時に邪魔となることなく、このタッチパネル入力ペンの紛失を防止することができる」（明細書の段落［００３６］）という効果が期待される。
【０００４】
また、従来のペン型入力装置付き撮像装置の他の例としては、例えば、特許文献２に記載されているようなものもある。特許文献２には、タッチパネルを備える携帯型情報処理装置に関するものが記載されている。この特許文献２に記載された情報処理装置は、「装置本体に着脱可能に保持されるスタイラスペンにストラップが連結されており、かつ、スタイラスペンの装置本体への連結状態において、前記ストラップにより装置本体を引き上げ可能」としたことを特徴としている。
【０００５】
このような構成を有する特許文献２に記載された情報処理装置によれば、「使い勝手を低下させることなくスタイラスペンの紛失を防止することができる」（明細書の段落［００１１］）という効果が期待される。
【特許文献１】特開２００３−２３４９３４号公報
【特許文献２】特開２００５−３４６６４４号公報
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載された撮像装置（以下「第１の従来例」という。）及び特許文献２に記載された情報処理装置（以下「第２の従来例」という。）のいずれの発明においても、「スタイラスペンの紛失を防止する」ことを目的としており、カメラ本体の小型化を図りながらタッチパネルの表示面を可及的に大きくし、撮像装置を確実に把持できて、装置の使い勝手の向上を図ることを目的とするものではなかった。
【０００７】
一般に、携帯用カメラにおいては、携帯性や使い易さ等の利便性の観点等からある程度小型であることが望まれている。その一方、被写体の映像等を映し出す表示部は、見易さの観点等からできるだけ大きいサイズのものが好まれている。また、カメラ機能の増加、多様化等によって多数のスイッチ機構が必要になっているが、それらのスイッチ機構を個別に設置するためのスペースが無い等の理由からタッチパネルが用いられるようになってきた。
このタッチパネルは、例えば、パーソナルコンピュータのディスプレイのように比較的大型の電子機器では、メニュー等を指で直接触れて入力することができる。ところが、携帯用カメラや携帯電話機等のように装置自体が小型であるため必然的に表示面が小さい装置においては、スタイラスペン等のペン入力装置を用いて入力操作が行われている。
【０００８】
ところが、タッチパネル用のスタイラスペンは、それ自体が比較的小さく、カメラ本体と別体に形成されているため、紛失し易いという問題があった。このような問題を解決すべく、従来の撮像装置等においては、第１の従来例や第２の従来例で述べたような技術が提供されている。
しかしながら、第２の従来例は、カメラ本体にスタイラスペンを収納するための収納部を設けた技術に関するものではあるが、収納部に収納されたスタイラスペンは何も機能していなかった。そのため、収納時のスタイラスペンは、スペースを取るだけで新たな使用価値や意義を生ぜしめるようなものではなかった。
【０００９】
一方、小型の撮像装置において、タッチパネル付き表示部のサイズを可及的に大型化した場合、例えば、撮像装置の背面の略全体を占めるような大きさにタッチパネル付き表示部を設定すると、その背面には親指を置く場所がなくなり、撮像装置を握れなくなってしまう。その結果、両手で持たないと撮像装置を把持できなくなることから、撮像装置を片手（例えば、右手）で持ってする片手撮影ができないという問題が生じる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
解決しようとする問題点は、従来のペン型入力装置付き撮像装置では、スタイラスペンの紛失を防止することを目的としているが、小型の撮像装置においてタッチパネル付き表示面を可及的に大きくしつつ撮像装置を確実に把持して片手撮影ができる撮像装置はなかった、という点である。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明のペン型入力装置付き撮像装置は、撮像レンズを有するカメラ部と、略直方体をなすと共にカメラ部が収納される撮像装置本体と、その撮像装置本体の第１の面に配置されると共に第１の面の略全体を占める表示面を有し且つカメラ部で撮像された映像を表示し、タッチパネルを操作することにより所定の情報が入力可能とされたタッチパネル付き表示部と、タッチパネルの入力操作を行うペン型入力装置と、を備えて構成されている。撮像装置本体に、ペン型入力装置が着脱可能に収納される入力装置収納部を設けると共に、ペン型入力装置に、入力装置収納部に収納された状態で撮像装置本体の把持部となる指当て部を設けたことを最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のペン型入力装置付き撮像装置によれば、撮像装置本体の入力装置収納部にペン型入力装置を収納することにより、そのペン型入力装置の指当て部が撮像装置本体の把持部となる。
そこで、例えば、指当て部の背面に右手の親指を置き、右手の人差し指をシャッタボタンに臨ませると共に、右手の中指及び／又は薬指（或いはこれらに小指を加える。）を撮像装置本体の前面に当てる。これにより、親指と中指及び／又は薬指（或いはこれらと小指）とで撮像装置本体をしっかりと把持することができる。この把持状態において、人差し指でシャッタボタンを押圧操作することにより、片手で撮像装置を持って片手撮影を行うことができる。
また、入力装置収納部からペン型入力装置を取り出し、指当て部を持ってペン型入力装置の先端をタッチパネルに接触させることにより、タッチによる位置情報や文字情報その他の情報を入力することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
撮像装置本体に入力装置収納部を設けると共に、その入力装置収納部に収納されるペン型入力装置に、収納された状態で撮像装置本体の把持部となる指当て部を設けることにより、その指当て部を撮像装置の把持部として用いることができ、片手撮影を確実且つ容易に行うことができるペン型入力装置付き撮像装置を、簡単な構成によって実現した。
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面を参照して説明する。図１〜図１０は、本発明の実施の形態の例を説明するものである。即ち、図１は本発明のペン型入力装置付き撮像装置の第１の実施の例を示すデジタルスチルカメラの入力装置収納部からペン型入力装置を取り出した状態を背面側から見た斜視図、図２は同じく入力装置収納部にペン型入力装置を収納した状態を背面側から見た斜視図、図３はデジタルスチルカメラを把持した状態を背面側から見た説明図、図４は同じくデジタルスチルカメラを把持した状態を正面側から見た説明図、図５は本発明のペン型入力装置付き撮像装置の第２の実施の例を示すデジタルスチルカメラのペン型入力装置の指当て部を閉じた状態を背面側から見た斜視図、図６は同じくペン型入力装置の指当て部を開いた状態を背面側から見た斜視図、図７は同じくデジタルスチルカメラを正面側から見た斜視図、図８は同じくペン型入力装置でタッチパネルに入力する状態を示す説明図、図９はペン型入力装置の第３の実施の例を示す斜視図、図１０は図９に示すペン型入力装置を撮像装置の入力装置収納部に収納した状態を断面して示す説明図、図１１は本発明のペン型入力装置付き撮像装置の概略構成を表したブロック説明図である。
【００１５】
まず、本発明のペン型入力装置付き撮像装置の第１の実施の例を示すデジタルスチルカメラ１について説明する。図１〜図４に示すデジタルスチルカメラ１は、情報記録媒体として半導体記録メディアを使用し、被写体からの光学的な画像をＣＣＤやＣＭＯＳ等の撮像素子で電気的な信号に変換して、半導体記録メディアに記録したり、液晶ディスプレイ等の平面表示パネル１８を有する表示装置４に表示できるようにしたものである。
【００１６】
このデジタルスチルカメラ１は、被写体の像を光として取り込んで撮像素子に導くカメラ部であるレンズ鏡筒３と、そのレンズ鏡筒３及びその他の装置・機器等が内蔵される撮像装置本体の一具体例を示すカメラケース２と、撮像素子から出力される映像信号に基づいて画像を表示する表示装置４と、レンズ鏡筒３の動作や表示装置４の表示等を制御する制御装置と、図示しないバッテリー電源等を備えて構成されている。
【００１７】
カメラケース２は、横長とされた偏平の容器からなり、前後方向に重ね合わされたフロントケース５及びリアケース６と、このフロントケース５とリアケース６の間に介在された略長方形の枠体からなるセンタケース７等によって構成されている。図４に示すように、フロントケース５の前面の、中央より一側に少し偏倚した位置に円形の鏡筒穴が設けられており、その鏡筒穴にリング状をなす化粧リング８が取り付けられている。この化粧リング８の中央穴にレンズ鏡筒３の可動環９が進退可能に臨んでいる。
【００１８】
図４は、レンズ鏡筒３の非撮影状態（鏡筒収納状態）を示すもので、レンズ鏡筒３の前面の略全体が、フロントケース５の前面である第１の面５ａと略同一平面となるように構成されている。レンズ鏡筒３は入れ子式に進退可能に構成されており、レンズ鏡筒３の図示しない繰出し状態において撮像レンズが露出される。これにより、カメラケース２内に収納されたバッテリー電源からレンズ鏡筒３や制御装置等の駆動部に電力が供給され、撮影が可能な状態となる。
【００１９】
フロントケース５の略正面の上部には、フラッシュ装置の発光部１１と、オートフォーカス機構の発光・受光部１２が設けられている。また、センタケース７の上面には、電源ボタン１４やシャッタボタン１５、マイクロホン等の集音装置の集音用穴１６等が設けられている。センタケース７の下面には、図示しないが、電源であるバッテリーが着脱可能に収納されるバッテリー収納部が設けられている。そして、バッテリー収納部には、バッテリー蓋が着脱可能に装着されている。また、リアケース６には、その背面である第２の面６ａの略全体を占めるように大きく表示窓１７が開口されている。
【００２０】
リアケース６の表示窓１７は、その周囲（四辺）に細い枠状の縁部分を残すことによって形成されている。この表示窓１７の内側に、表示装置４のタッチパネル付き表示部であるタッチパネル付き平面表示パネル１８が装着されている。この平面表示パネル１８は、レンズ鏡筒３で撮像された映像を表示すると共に、このデジタルスチルカメラの種々の機能を選択する操作ボタン等が表示されるようになっている。そして、平面表示パネル１８に表示される操作ボタン等を使用者がペン型入力装置２０で操作（接触）することにより、操作された操作ボタン等の機能が実行されるようになっている。
【００２１】
このタッチパネルの操作ボタン等による表示としては、例えば、初期設定された選択可能なメニュー表示、画面の表示やサイズを切り換えたり画面削除を行う画面操作ボタン、内蔵されている各種の機能を選択して実行する操作スイッチ等を挙げることができる。なお、選択可能な操作スイッチ等としては、例えば、機能モード（静止画撮影、動画撮影、録画再生等）を選択するモード切換スイッチ等が該当する。
【００２２】
ペン型入力装置２０としては、スタイラスペン、タブレット、デジタイザ等を適用することができる。図１等に示す実施例のペン型入力装置２０は、スタイラスペンとして実施したものである。このスタイラスペン２０は、棒状に形成されたペン軸部２１と、このペン軸部２１の軸方向の一側に形成された指当て部２２と、この指当て部２２の反対側に形成されたキー部２３とを有している。これらペン軸部２１と指当て部２２とキー部２３とは、エンジニアリングプラスチックを材料として一体に形成されている。
【００２３】
ペン型入力装置２０のペン軸部２１は、断面形状が円形をなす丸棒のような形状をしている。このペン軸部２１の軸方向の一端はタッチパネルに接触する部分であって、先細の円錐形状に形成されている。このペン軸部２１の軸方向の他端において指当て部２２が、半径方向の外側へ突出するように設けられている。指当て部２２は、デジタルスチルカメラ１を持って撮影しようとする者が、カメラケース２を把持するために指（具体的には親指）を当てる（置く）ためのものである。そのため、指当て部２２は、親指を当てて適度な押圧力（把持力）を加えることができる大きさに設定する必要がある。
【００２４】
この実施例では、指当て部２２は、親指３１と略同程度の大きさに設定されている。更に、指当て部２２は、薄い板状の張り出し部分からなり、外縁を円弧状に形成して両端の角部が尖らないようにしている。このペン軸部２１の、その軸心線を挟んで指当て部２２と反対側にキー部２３が設けられている。キー部２３は、半径方向外側へ突条のように突出している。このキー部２３は、カメラケース２に対するペン軸部２１の姿勢（回転）変化を防止するためのものである。このキー部２３と指当て部２２は、ペン軸部２１の軸心線とそれぞれ平行をなすように延在されている。
【００２５】
図３及び図４に示すように、指当て部２２に親指３１を当てると共に、中指３３と薬指３４の１本又は２本（若しくはこれらに小指３５を加えた３本）をフロントケースの前面にあてがい、これらの指でカメラケース２を把持する。これにより、指当て部２２をカメラケース２の把持部の一部として用いることができ、親指３１をリアケース６の背面や平面表示パネル１８に当てることなく、デジタルスチルカメラ１を片手（この実施例では右手３０）でしっかりと確実に持つことができる。この際、右手３０の人差し指３２は、カメラケース２上面のシャッタボタン１５に臨ませる。
【００２６】
このスタイラスペン２０を着脱可能に収納するためカメラケース２には、入力装置収納部の一具体例を示すペン収納部２５が設けられている。ペン収納部２５は、カメラケース２の第１の面をなすリアパネル６の背面及びカメラケース２の第２の面をなすフロントパネル５の正面とそれぞれ略直交する第３の面であるカメラケース２の側面（この実施例では正面から見て左側面）から上面にかけて開口するように設けられている。このペン収納部２５は、利き手が右手（右利き）である人のための配置構造を示している。利き手が左手（左利き）である人の場合、ペン収納部２５は、この実施例とは反対側、即ち、カメラケース２の第３の面と対向する第４の面であるカメラケース２の右側面から上面にかけて開口するように設けられる。
【００２７】
ペン収納部２５は、スタイラスペン２０のペン軸部２１の軸径に対応した直径と軸長さに対応した深さを有する円形の穴として形成されている。このペン収納部２５の側面は、カメラケース２の側面においてスタイラスペン２０の指当て部２２の厚さよりも少し幅広のスリットとして開口されている。このスリットには、スタイラスペン２０の指当て部２２が着脱可能に挿入される。更に、ペン収納部２５には、スタイラスペン２０のキー部２３が係合されるキー溝２６が設けられている。このキー溝２６にキー部２３がガイドされてペン軸部２１がペン収納部２５に収納される。この際、指当て部２２がスリット内に入り込むことにより、スタイラスペン２０がペン収納部２５の所定の深さまで挿入される。
【００２８】
このような構成を有するカメラケース２の内部に、レンズ鏡筒３や平面表示パネル４等を駆動制御する制御装置が内蔵されている。制御装置は、例えば、配線基板上に所定のマイクロコンピュータ、抵抗やコンデンサその他の電子部品等を搭載することによって構成される。
【００２９】
図１１に示すように、レンズ鏡筒３は、カメラケース２の内部においてそのカメラケース２に固定される固定環４０と、この固定環４０に回動可能に支持される可動環４１と、これらによって保持された撮像光学系４２等を備えて構成されている。このレンズ鏡筒３の後部に、撮像光学系４２によって結像された被写体像を撮像するＣＣＤやＣＭＯＳセンサ等で構成された撮像素子４３が配設されている。この撮像素子４３から出力される撮像信号に基づいて画像データが生成され、その画像データがデジタルスチルカメラ１の各部に供給される。
【００３０】
レンズ鏡筒３の撮像光学系４２は、光学的には３群レンズ構成であり、被写体側から順に配置されている複数のレンズの組合せからなる１群レンズ４４と、同じく複数のレンズの組合せからなる２群レンズ４５と、１又は２以上のレンズの組合せからなる３群レンズ４６と、図示しないローパスフィルタ等から構成されている。１群レンズ４４は１群レンズ枠４７によって保持され、２群レンズ４５は２群レンズ枠４８によって保持され、３群レンズ４６は３群レンズ枠４９によって保持されている。そして、２群レンズ枠４８に、シャッタ羽根や固定絞り等を有するアクチュエータ装置５０が取り付けられている。
【００３１】
この撮像光学系４２では、１群レンズ４４と２群レンズ４５によってズーミング機能が発揮され、この１群レンズ４４及び２群レンズ４５を光軸方向に所定量移動することにより、光学系のズーミング動作を実行することができる。また、３群レンズ４６によってフォーカシング機能が発揮され、３群レンズ４６を光軸方向に所定量移動することにより、光学系のフォーカシング動作を実行することができる。
【００３２】
図１１は、レンズ鏡筒３を備えたデジタルスチルカメラ１の概略構成の第１の実施の例を示すブロック図である。このデジタルスチルカメラ１は、レンズ鏡筒３と、制御装置の中心的役割を果す映像記録／再生回路部５１と、その映像記録／再生回路部５１を駆動するためのプログラムメモリやデータメモリその他のＲＡＭやＲＯＭ等を有する内蔵メモリ５２と、撮影された映像等を所定の信号に処理する映像信号処理部５３と、撮影された映像等を表示する平面表示パネル１８と、記憶容量を拡大する外部メモリ５４と、レンズ鏡筒３を駆動制御するレンズ鏡筒制御部５５等を備えて構成されている。
【００３３】
映像記録／再生回路部５１は、例えば、マイクロコンピュータ（ＣＰＵ）を有する演算回路等を備えて構成されている。この映像記録／再生回路部５１に、内蔵メモリ５２と映像信号処理部５３とレンズ鏡筒制御部５５とモニタ駆動部５６と増幅器５７と２つのインタフェース（Ｉ／Ｆ）５８，５９が接続されている。映像信号処理部５３は、レンズ鏡筒３に取り付けられた撮像素子４３に増幅器５７を介して接続されている。映像信号処理部５３で所定の映像信号に処理された信号が映像記録／再生回路部５１に入力される。
【００３４】
平面表示パネル１８は、モニタ駆動部５６を介して映像記録／再生回路部５１に接続されている。第１のインタフェース（Ｉ／Ｆ）５８にはコネクタ６１が接続されており、このコネクタ６１に外部メモリ５４が着脱自在に接続可能とされている。また、第２のインタフェース（Ｉ／Ｆ）５９には、カメラケース２に設けられた接続端子６２が接続されている。そして、レンズ鏡筒制御部５５には、レンズ鏡筒３を駆動制御するレンズ駆動部６４と、レンズ鏡筒３の回動量や光軸方向への移動量等を検出する位置センサ６５が接続されている。
【００３５】
かくして、被写体の像がレンズ鏡筒３の撮像光学系４２に入力されて撮像素子４３の結像面に結像されると、その画像信号が増幅器５７を介して映像信号処理部５３に入力される。この映像信号処理部５３で所定の映像信号に処理された信号が映像記録／再生回路部５１に入力される。これにより、映像記録／再生回路部５１から被写体の像に対応した信号がモニタ駆動部５６、内蔵メモリ５２若しくは外部メモリ５４に出力される。その結果、モニタ駆動部５６を介して平面表示パネル１８に被写体の像に対応した画像が表示され、或いは、必要により情報信号として内蔵メモリ５２若しくは外部メモリ５４に記録される。
【００３６】
このような構成を有するデジタルスチルカメラ１は、例えば、次のようにして使用することができる。図３及び図４には、デジタルスチルカメラ１を右手３０のみで把持した状態を二点鎖線で示している。図２に示すように、カメラケース２のペン収納部２５には、ペン型入力装置の一具体例を示すスタイラスペン２０が装着されている。このとき、スタイラスペン２０の指当て部２２は、ペン収納部２５のスリットを貫通して側方へ突出している。
【００３７】
この状態において、スタイラスペン２０の指当て部２２の背面に親指３１を当て、人差し指３２をカメラケース２の上方に延ばしてシャッタボタン１５に対向させる。また、中指３３と薬指３４をカメラケース２の前方に延ばしてフロントケース５の前面に接触させる。そして、親指３１と中指３３及び薬指３４を、互いに近づけるように力を加え、指当て部２２とカメラケース２を掴むようにする。このとき、指当て部２２に大きな押圧力が作用するためスタイラスペン２０には、図３において上から見て、反時計方向に向かうモーメントが発生する。
【００３８】
しかしながら、スタイラスペン２０のペン軸部２１にはキー部２３が設けられており、そのキー部２３がペン収納部２５に設けたキー溝２６に係合されている。そのため、指当て部２２に作用する大きな外力によってもスタイラスペン２０が回転することなく、ペン収納部２５における所定の収納状態が保持される。これにより、親指３１と中指３３と薬指３４とで指当て部２２とフロントケース５を摘むようにしてカメラケース２をしっかりと力強く把持することができる。そして、この把持状態において、人差し指３２でシャッタボタン１４を押圧することにより、シャッタを切って所望の被写体を撮影することができる。
【００３９】
また、図１に示すように、ペン収納部２５からスタイラスペン２０を取り出し、そのスタイラスペン２０を用いてタッチパネル付き平面表示パネル１８の表示面に表示された操作ボタン等を操作（接触）することができる。これにより、スタイラスペン２０を介して操作ボタン等の機能を実行することができる。
【００４０】
図５〜図８は、本発明のペン型入力装置付き撮像装置の第２の実施の例を示すものである。この第２の実施の例として示すデジタルスチルカメラ７１は、カメラケース７２に対してスタイラスペン８０を回動可能に構成し、指当て部８２を旋回動作可能に構成したものである。この実施の例に係るデジタルスチルカメラ７１と前記実施の例で示したデジタルスチルカメラ１において、同一部分（図面上の表記は異なるが実質的に同一である部分を含む。）には同一の符号を付して、重複した説明を省略する。
【００４１】
デジタルスチルカメラ７１は、レンズ鏡筒７３が内蔵されたカメラケース７２と、ペン型入力装置の第２の実施の例を示すスタイラスペン８０等を備えて構成されている。カメラケース７２は、略直方体をなす中空の容器体からなり、前面の上部にレンズ鏡筒７３の撮像レンズ７４と、フラッシュ装置の発光部１１が横並びに配置されている。レンズ鏡筒７３は、撮像光学系の光軸が、その光軸方向の中途部で９０度折り曲げられた、いわゆる折曲レンズと呼ばれるものである。このレンズ鏡筒７３の光軸は、上部では水平方向へ延びているが、その中途部においてプリズム等を介して９０度折り曲げられて下方に延在され、その下方にＣＣＤやＣＭＯＳセンサ等の撮像素子が配置されている。そして、カメラケース７２の上面に電源ボタン１４とシャッタボタン１５が配置されている。
【００４２】
図５及び図６に示すように、カメラケース７２の一方の側部には、スタイラスペン８０が着脱可能に収納される入力装置収納部の第２の実施の例を示すペン収納部７５が設けられている。ペン収納部７５は、カメラケース７２の後面上部の一方の角部（本実施例では背面から見て右側上角部）に略直方体をなす凹部を設け、その凹部の下面に軸受穴７６を設けることによって形成されている。更に、ペン収納部７５の上部には、スタイラスペン８０が抜け出すことを阻止し、ペン収納部７５から脱落するのを防止するストップボタン７７が設けられている。
【００４３】
ストップボタン７７は、カメラケース７２の内部に収納された図に表れない弾性体によって凹部内に突出するように付勢されている。この弾性体の付勢力に抗してストップボタン７７は、カメラケース７２の内部に押し込み可能とされている。このストップボタン７７をカメラケース７２内に押し込んでスタイラスペン８０の上方を開放することにより、スタイラスペン８０を取り出すことができるようになっている。
【００４４】
スタイラスペン８０は、図８に示すように、軸受穴７６に対して着脱可能に挿入・引き抜きされる丸棒状のペン軸部８１と、このペン軸部８１の一側に連続されて一体に形成された指当て部８２とを有している。ペン軸部８１の先端は、カメラケース７２の表示窓１７に装着された平面表示パネル１８の表示面に略点接触が可能なように円錐形に形成されている。また、指当て部８２は、図６に示すように、ペン軸部８１の一側において同軸に形成された軸部８２ａと、この軸部８２ａの軸心線から半径方向外側へ変移させて設けた羽根部８２ｂとを有している。この羽根部８２ｂが、入力操作時、操作する人の手によって把持される（図８を参照）。
【００４５】
このように指当て部８２を構成したことにより、次のような効果を得ることができる。図５は、指当て部８２をカメラケース７２の内側に収納した状態を示している。このとき、指当て部８２では、軸部８２ａの半径方向外側に羽根部８２ｂが設けられており、その羽根部８２ｂがデジタルスチルカメラ７１の最も後方に位置している。そのため、このデジタルスチルカメラ７１を、例えば、机やテーブル等の載置面に置く場合、その載置面には指当て部８２が接触し、平面表示パネル１８の表示面が載置面に接触することがない。従って、平面表示パネル１８の表示面がカメラケース７２の背面と同一平面となるように構成されている場合においても、載置面によって表示面が傷付けられることがない。
【００４６】
また、図６は、ペン軸部８１を回動中心として回動させて指当て部８２をカメラケース７２の外側に引き出した状態を示している。このとき、指当て部８２の羽根部８２ｂの前面が、ペン収納部７５の前面に当接され、それ以上の前側への回動が阻止される。これにより、羽根部８２ｂに強い力を加えることによってもその回動位置が維持されるため、指当て部８２の背面に親指をあて、カメラケース７２の前面に中指等をあてて、カメラケース７２を片手でしっかりと強く把持することができる。従って、片手でデジタルスチルカメラ７１を保持して、片手によるブレのない撮影を実行することができる。
【００４７】
スタイラスペン８０をペン収納部７５から取り出す場合は、例えば、次のようにして行うことができる。まず、図６に示すように、ストップボタン７７に押圧力Ｆを加え、そのストップボタン７７をカメラケース７２の内部に没入させる。これにより、スタイラスペン８０の上方に突出していたストップボタン７７による障害物がなくなる。そこで、指当て部８２を把持して上方へ引き上げることにより、軸受穴７６からペン軸部８１を抜け出させて、スタイラスペン８０をペン収納部７５から簡単に取り出すことができる。その後、図８に示すように、指当て部８２を把持してペン軸部８１の先端を平面表示パネル１８の表示面に接触させる。これにより、タッチパネルに絵や文字等を入力したり、タッチパネルに表示されている操作ボタンや機能表示等を選択して入力操作することができる。
【００４８】
また、スタイラスペン８０をペン収納部７５に収納する場合は、例えば、次のようにして行うことができる。まず、スタイラスペン８０の一部（例えば、指当て部８２）でストップボタン７７を押圧し、そのストップボタン７７をカメラケース７２の内部に没入させる。次に、ペン軸部８１を軸受穴７６に所定位置まで挿入する。これにより、スタイラスペン８０をペン収納部７５に収納することができる。そして、スタイラスペン８０をペン収納部７５に収納した後には、弾性体の付勢力によってストップボタン７７が、スタイラスペン８０の引き抜き方向の軌跡上に突出される。その結果、ストップボタン７７によってスタイラスペン８０の移動が阻止され、ペン収納部７５からのスタイラスペン８０の抜け出しが防止される。なお、図５及び図６に示す符号７８は、バッテリー収納部を開閉可能に覆うバッテリー蓋である。
【００４９】
また、図５に示すストップボタン７７を、例えば、タッチパネルのＯＮ／ＯＦＦ動作を切替えるトグルスイッチとして機能させることができる。この場合、スタイラスペン８０の抜き差し動作と、タッチパネルのＯＮ／ＯＦＦ動作を連動させることにより、例えば、ストップボタン７７を１回押すとタッチパネルがＯＮとなり、２回目に押すとタッチパネルがＯＦＦとなり、このＯＮ／ＯＦＦ動作の切替えを繰り返すことができるように構成することができる。なお、ストップボタン７７の押圧操作によって動作される装置、機器等は、ここで説明したタッチパネルの切替スイッチに限定されるものではなく、例えば、デジタルスチルカメラ７１の電源をＯＮ／ＯＦＦ動作させる電源スイッチ、その他のスイッチの操作手段として用いることができることは勿論である。
【００５０】
図９及び図１０は、ペン型入力装置及びその入力装置収納部の第３の実施の例を示すものである。この第３の実施の例は、ペン型入力装置であるスタイラスペン１００にマグネット１０３を設けると共に、入力装置収納部であるペン収納部９５に磁性体９６を設けたものである。そして、磁性体９６に対するマグネット１０３の着磁力によってスタイラスペン１００をカメラケース９２のペン収納部９５に着脱可能に構成している。
【００５１】
図９等に示すように、スタイラスペン１００は、ペン軸部１０１と指当て部１０２とを有している。ペン軸部１０１は、横断面形状が四角形をなす角棒状の部材からなり、その先端は先細の角錐形に形成されている。また、指当て部１０２は、横断面形状が四角形をなす角柱状の棒軸部１０２ａと、この棒軸部１０２ａの一側に連続して形成された羽根部１０２ｂとを有している。棒軸部１０２ａの一面には、周囲に細い枠状の部分を残して凹陥部１０４が設けられている。この凹陥部１０４にはマグネット１０３が嵌合され、接着剤等の固着手段によって一体的に構成されている。羽根部１０２ｂは横断面形状がＬ字形状をなしており、棒軸部１０２ａの凹陥部１０４と反対側に連続されている。
【００５２】
図１０に示すように、カメラケース９２のペン収納部９５は、スタイラスペン１００のペン軸部１０１から指当て部１０２の棒軸部１０２ａにかけての形状に見合う凹部として形成されている。そして、ペン収納部９５の内面には、マグネット１０３の形状に見合う形状を有する磁性体９６が接着剤等の固着手段によって一体的に固定されている。このペン収納部９５に収納されたスタイラスペン１００の指当て部１０２の背面１０５は、カメラケース９２の背面９７と略同一平面となるように構成されている。このように指当て部１０２の背面１０５とカメラケース９２の背面９７を略同一平面となるように構成した理由は、次のようなものである。
【００５３】
カメラケース９２を片手で把持する場合、親指と中指又は薬指との間隔は、なるべく広い方が大きな力を出して掴むことができる。即ち、デジタルスチルカメラ９１の前後方向の略中間部にスタイラスペンの指当て部がある場合よりも、図１０に示すように、指当て部１０２がカメラケース９２の前面から大きく離れた背面９７近くにある方が、大きな力を出してカメラケース９２と指当て部１０２を掴むことができる。しかも、指当て部１０２の背面１０５がカメラケース９２の背面９７と略同一平面上にある場合には、指当て部１０２が邪魔になることもないからである。
【００５４】
以上説明したように、本発明によれば、デジタルスチルカメラ１，７１，９１のカメラケース２，７２，９２の一面（例えば背面）の略全体を占めるような大きさの表示面を有する平面表示パネルを用いることができる。そして、そのように大きな表示装置を備えたデジタルスチルカメラであっても、片手でしっかりとカメラを持って、片手撮影を行うことができる。しかも、片手で撮影操作が可能であるため、迅速な撮影操作を可能とすることができる。
【００５５】
また、前記第１の実施例では、ペン収納部２５にキー溝２６を設け、スタイラスペン２０にキー部２３を設けた例について説明したが、これとは逆に、スタイラスペンにキー溝を設け、ペン収納部にキー部を設ける構成とすることもできる。更に、前記第３の実施例では、ペン収納部９５に磁性体９６を設け、スタイラスペン１００にマグネット１０３を設けた例について説明したが、これとは逆に、スタイラスペンに磁性体を設け、ペン収納部にマグネットを設ける構成としてもよいことは勿論である。
【００５６】
本発明は、前述しかつ図面に示した実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の変形実施が可能である。例えば、前記実施例においては、カメラの右側に入力装置収納部を設けた例について説明したが、カメラの左側に入力装置収納部を設ける構成としてもよい（左利きの人に有効である。）ことは勿論である。また、撮像装置としてデジタルスチルカメラを適用した例について説明したが、デジタルビデオカメラ、カメラ付き携帯電話その他の撮像装置にも適用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明のペン型入力装置付き撮像装置の第１の実施の例を示すもので、デジタルスチルカメラの入力装置収納部からペン型入力装置を取り出した状態を背面側から見た斜視図である。
【図２】本発明のペン型入力装置付き撮像装置の第１の実施の例を示すもので、デジタルスチルカメラの入力装置収納部にペン型入力装置を収納した状態を背面側から見た斜視図である。
【図３】本発明のペン型入力装置付き撮像装置の第１の実施の例を示すもので、デジタルスチルカメラを把持した状態を背面側から見た説明図である。
【図４】本発明のペン型入力装置付き撮像装置の第１の実施の例を示すもので、デジタルスチルカメラを把持した状態を正面側から見た説明図である。
【図５】本発明のペン型入力装置付き撮像装置の第２の実施の例を示すもので、デジタルスチルカメラのペン型入力装置の指当て部を閉じた状態を背面側から見た斜視図である。
【図６】本発明のペン型入力装置付き撮像装置の第２の実施の例を示すもので、デジタルスチルカメラのペン型入力装置の指当て部を開いた状態を背面側から見た斜視図である。
【図７】本発明のペン型入力装置付き撮像装置の第２の実施の例を示すもので、デジタルスチルカメラを正面側から見た斜視図である。
【図８】本発明のペン型入力装置付き撮像装置の第２の実施の例を示すもので、ペン型入力装置でタッチパネルに入力する状態を示す説明図である。
【図９】本発明のペン型入力装置の第３の実施の例を示す斜視図である。
【図１０】図９に示すペン型入力装置を撮像装置の入力装置収納部に収納した状態を断面して示す説明図である。
【図１１】本発明のペン型入力装置付き撮像装置の第１の実施の例を示すデジタルスチルカメラの概略構成を表したブロック説明図である。
【符号の説明】
【００５８】
１，７１，９１…デジタルスチルカメラ（ペン型入力装置付き撮像装置）、  ２，７２，９２…カメラケース（撮像装置本体）、  ３，７３…レンズ鏡筒（カメラ部）、  ４…表示装置、  ５…フロントケース、  ５ａ…前面（第１の面）、  ６…リアケース、  １５…シャッタボタン、  １７…表示窓、  １８…平面表示パネル（タッチパネル付き表示部）、  ２０，８０，１００…ペン型入力装置（スタイラスペン）、  ２１，８１，１０１…ペン軸部、  ２２，８２，１０２…指当て部、  ２３…キー部、  ２５，７５，９５…ペン収納部（入力装置収納部）、  ２６…キー溝、  ３０…右手、  ３１…親指、  ３２…人差し指、  ３３…中指、  ３４…薬指、  ４２…撮像光学系、  ４３…撮像素子、  ７４…撮像レンズ、  ７６…軸受穴、  ７７…ストップボタン、  ９６…磁性体、  １０３…マグネット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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