(57)【要約】【課題】開閉カバーの開放操作をしやすくする。【解決手段】開閉カバー５０を開放すると、アーム部材５６が、開閉カバー５０の開放に伴って移動する。アーム部材５６が移動すると、アーム部材５６に設けられた軸部５６Ａが、長孔６７及びガイド溝６６をスライド移動する。開閉カバー５０の開放に伴うアーム部材５６の動きは遅延してスライダ６８へ伝達される。これにより、開閉カバー５０の開放初期段階においては、圧縮ばね６２が圧縮されず、スムーズに開放され、開閉カバー５０の開放が進むと圧縮ばね６２が圧縮され、開閉カバー５０が緩やかに開放される。このため、開閉部の開放操作がしやすい。【選択図】図４
2008089738.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体へ開閉可能に取り付けられた開閉部と、
前記装置本体に設けられ、弾性部材を圧縮可能に保持する保持部と、
前記保持部に向かって移動し前記弾性部材を圧縮する移動部材と、
一端部が前記開閉部に回転可能に連結され、他端部が前記移動部材に回転可能に連結されると共に、前記開閉部の開放に伴って前記移動部材を前記保持部に向かって移動させるアーム部材と、
前記アーム部材と前記移動部材の連結部に設けられ、前記開閉部の開放に伴う該アーム部材の動きを遅延して該移動部材へ伝達する遅延伝達手段と、
を備えたことを特徴とする開閉機構。
【請求項２】
前記遅延伝達手段は、
前記アーム部材の他端部及び前記移動部材の一方に設けられた軸部と、
前記アーム部材の他端部及び前記移動部材の他方に前記弾性部材の伸縮方向に沿って形成され、前記軸部がスライド可能に挿入された長孔と、を備えて構成されていることを特徴とする請求項１に記載の開閉機構。
【請求項３】
装置本体へ開閉可能に取り付けられた開閉部と、
前記装置本体に設けられ、弾性部材を圧縮可能に保持する保持部と、
前記保持部に向かって移動し前記弾性部材を圧縮する移動部材と、
一端部が前記開閉部に回転可能に連結され、他端部が前記移動部材に回転可能に連結されると共に、前記開閉部の開放に伴って前記移動部材を前記保持部に向かって移動させるアーム部材と、
前記移動部材を前記弾性部材の中心軸に沿うようガイドするガイド手段と、
を備えたことを特徴とする開閉機構。
【請求項４】
前記ガイド手段は、
ガイド溝が形成され前記移動部材を前記ガイド溝に沿ってスライド可能に支持するレール部材と、前記移動部材と前記レール部材との間に設けられた滑り部材と、を備えたことを特徴とする請求項３に記載の開閉機構。
【請求項５】
前記レール部材は、前記移動部材の両側に設けられていることを特徴とする請求項４に記載の開閉機構。
【請求項６】
前記レール部材は、前記開閉部の開閉中心側へ傾斜していることを特徴とする請求項４又は請求項５に記載の開閉機構。
【請求項７】
前記開閉部は、その下部が前記装置本体に回転可能に支持され、傾倒して開閉されることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の開閉機構。
【請求項８】
前記開閉部は、少なくとも定着装置を備えていることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の開閉機構。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１項に記載の開閉機構を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、開閉機構及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置としては、装置本体へ開閉可能に取り付けられた開閉部としての開閉カバーを備えた画像形成装置が知られている。この画像形成装置では、開閉カバーを開放することにより、搬送経路内で生じるジャム（紙詰まり）を解消したり、装置内部の構成部品を交換したりすることができる。
【０００３】
この開閉カバーの開閉操作を補助するため、又、開閉カバーが急激に開放されないようにするため、発泡ゴムやオイルダンパー等の摩擦抵抗により、開閉カバーに開放抵抗を付与する構成が知られている。この構成では、環境変化による弾性力変化に伴い、開閉カバーへ付与する開放抵抗が大きくばらつき、定量的に開放抵抗を付与することが出来ない問題点がある。
【０００４】
また、荷重を発生する引っ張りばねを開閉カバーに連結して、開閉カバーに開放抵抗を付与する構成が知られている（特許文献１参照）。この構成では、過大な荷重を得る為に、線径を大きくすることや、スプリングの大型化が必要で実装スペースの問題がある。
【特許文献１】特開２００３−２４１４６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、開閉部の開閉機構は、開閉部を開閉する際の開放操作がしやすいことが望まれている。
【０００６】
本発明は、上記事実を考慮し、開閉部の開放操作がしやすい開閉機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の請求項１に係る開閉機構は、装置本体へ開閉可能に取り付けられた開閉部と、前記装置本体に設けられ、弾性部材を圧縮可能に保持する保持部と、前記保持部に向かって移動し前記弾性部材を圧縮する移動部材と、一端部が前記開閉部に回転可能に連結され、他端部が前記移動部材に回転可能に連結されると共に、前記開閉部の開放に伴って前記移動部材を前記保持部に向かって移動させるアーム部材と、前記アーム部材と前記移動部材の連結部に設けられ、前記開閉部の開放に伴う該アーム部材の動きを遅延して該移動部材へ伝達する遅延伝達手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
この構成によれば、装置本体へ開閉可能に取付けられた開閉部を開放すると、一端部が開閉部に回転可能に連結されたアーム部材が、移動部材を保持部に向かって移動させる。
【０００９】
このとき、アーム部材と移動部材の連結部に設けられた遅延伝達手段が、開閉部の開放に伴うアーム部材の動きを遅延して移動部材へ伝達する。
【００１０】
移動部材が保持部に向かって移動すると、保持部に保持された弾性部材が圧縮される。弾性部材が圧縮される反力が、移動部材及びアーム部材を介して開閉部に作用し、開閉部が緩やかに開放される。
【００１１】
このように、請求項１の構成では、開閉部の開放に伴うアーム部材の動きが遅延して移動部材へ伝達されるので、開閉部の開放初期段階においては、弾性部材が圧縮されず、スムーズに開放され、開閉部の開放が進むと弾性部材が圧縮され、開閉部が緩やかに開放される。このため、開閉部の開放操作がしやすい。
【００１２】
本発明の請求項２に係る開閉機構は、請求項１の構成において、前記遅延伝達手段は、前記アーム部材の他端部に設けられた軸部と、前記移動部材に前記弾性部材の伸縮方向に沿って形成され、前記軸部がスライド可能に挿入された長孔と、を備えて構成されていることを特徴とする。
【００１３】
この構成によれば、簡易な構成で、開閉部の開放に伴うアーム部材の動きを遅延して移動部材へ伝達させることができる。
【００１４】
本発明の請求項３に係る開閉機構は、装置本体へ開閉可能に取り付けられた開閉部と、前記装置本体に設けられ、弾性部材を圧縮可能に保持する保持部と、前記保持部に向かって移動し前記弾性部材を圧縮する移動部材と、一端部が前記開閉部に回転可能に連結され、他端部が前記移動部材に回転可能に連結されると共に、前記開閉部の開放に伴って前記移動部材を前記保持部に向かって移動させるアーム部材と、前記移動部材を前記弾性部材の中心軸に沿うようガイドするガイド手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１５】
この構成によれば、装置本体へ開閉可能に取り付けられた開閉部を開放すると、一端部が開閉部に回転可能に連結されたアーム部材が、移動部材を保持部に向かって移動させる。このとき、ガイド手段が、移動部材を弾性部材の中心軸に沿うようガイドする。
【００１６】
移動部材が保持部に向かって移動すると、保持部に保持された弾性部材が圧縮される。弾性部材が圧縮される反力が、移動部材及びアーム部材を介して開閉部に作用し、開閉部が緩やかに開放される。
【００１７】
このように、請求項２の構成では、移動部材が弾性部材の中心軸に沿うように移動するので、弾性部材の反力が損失なく、開閉部へ作用する。このため、開閉部の開放動作にばらつきが発生せず、開閉部の開放操作がしやすい。
【００１８】
本発明の請求項４に係る開閉機構は、請求項３の構成において、前記ガイド手段は、ガイド溝が形成され前記移動部材を前記ガイド溝に沿ってスライド可能に支持するレール部材と、前記移動部材と前記レール部材との間に設けられた滑り部材と、を備えたことを特徴とする。
【００１９】
この構成によれば、レール部材に形成されたガイド溝に沿って、移動部材がスライド移動する。移動部材とレール部材との間に設けられた滑り部材が、移動部材がスライド移動する際の滑りを良くする。
【００２０】
これにより、移動部材がスムーズに移動し、開閉部の開閉操作がしやすくなる。
【００２１】
本発明の請求項５に係る開閉機構は、請求項４の構成において、前記レール部材は、前記移動部材の両側に設けられていることを特徴とする。
【００２２】
この構成によれば、レール部材は、移動部材の両側に設けられているので、移動部材の移動動作が安定する。
【００２３】
本発明の請求項６に係る開閉機構は、請求項４又は請求項５の構成において、前記レール部材は、前記開閉部の開閉中心側へ傾斜していることを特徴とする。
【００２４】
この構成によれば、開閉部を開放すると、一端部が開閉部に連結されたアーム部材は、開閉部の開閉中心側へ引っ張られる。アーム部材の他端部に連結された移動部材も、開閉部の開閉中心側へ引っ張られながら、レール部材を移動するので、レール部材を開閉部の開閉中心側へ傾斜させることにより、移動部材をスライドさせる際の抵抗が小さくできる。
【００２５】
本発明の請求項７に係る開閉機構は、請求項１〜６のいずれか１項の構成において、前記開閉部は、その下部が前記装置本体に回転可能に支持され、傾倒して開閉されることを特徴とする。
【００２６】
この構成によれば、開閉部は、その下部が前記装置本体に回転可能に支持され、傾倒して開閉される。このため、開閉部の自重により、開放速度が速くなるが、弾性部材により開放速度が緩やかになるので、開放操作がしやすい。
【００２７】
本発明の請求項８に係る開閉機構は、請求項１〜７のいずれか１項の構成において、前記開閉部は、少なくとも定着装置を備えていることを特徴とする。
【００２８】
この構成によれば、開閉部は、少なくとも定着装置を備えているので、開放速度が速くなるが、弾性部材により開放速度が緩やかになり、開放操作がしやすい。
【００２９】
本発明の請求項９に係る画像形成装置は、請求項１〜８のいずれか１項に記載の開閉機構を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００３０】
本発明は、上記構成としたので、開閉部の開放操作がしやすくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下に、本発明に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。
（本実施形態に係る画像形成装置の全体構成）
まず、本実施形態に係る画像形成装置の全体構成を説明する。図１には、本実施形態に係る画像形成装置の全体構成が概略図にて示されている。
【００３２】
画像形成装置１０は、図１に示すように、各構成部品が収容される装置本体１２を備えている。装置本体１２は、マイクロコンピュータにより構成されたコントローラ１４と、コントローラ１４により作動を制御されるＩＰＳ（イメージプロセッシングシステム）１６とを有している。
【００３３】
ＩＰＳ１６は、外部のホストコンピュータ等から入力された画像データを潜像形成用の画像データに変換して、所定のタイミングでレーザ駆動回路１８に出力する。レーザ駆動回路１８は、入力された画像データに応じてレーザ駆動信号を露光装置３０に出力する。露光装置３０は、レーザ駆動信号に応じて画像書き込み用のレーザビームＬを照射する。
【００３４】
露光装置３０の上方には、トナー像を保持する像保持体としての単一の感光体ドラム３２が配置されている。この感光体ドラム３２は、所定方向（図１においてＡ方向）へ回転駆動し、感光体ドラム３２の表面は、帯電ロール２２により一様に帯電された後、所定の潜像書込位置において露光装置３０のレーザビームＬにより露光走査されて静電潜像が形成される。
【００３５】
フルカラー画像を形成する場合は、Ｋ（黒）、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）の４色の画像に対応した静電潜像が順次形成され、モノクロ画像の場合はＫ（黒）画像に対応した静電潜像のみが形成される。静電潜像が形成された感光体ドラム３２の表面は、回転移動して現像領域、１次転写領域を順次通過する。
【００３６】
露光装置３０の上方には、感光体ドラム３２上に形成された静電潜像をトナー像化する複数色の現像器を収容した回転式の現像装置３４が配置されている。回転式の現像装置３４は、回転軸の回転に伴って現像領域に順次回転移動するＫ（黒）、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）の４色の現像器３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄを有している。各色の現像器３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄは、現像領域に現像剤を搬送する現像ロール２４を有しており、現像領域を通過する感光体ドラム３２の静電潜像をトナー像に現像する。
【００３７】
各現像器３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ、３４Ｄの現像容器には、それぞれトナー補給用カートリッジ３５から各色のトナーが補給されるように構成されている。
【００３８】
感光体ドラム３２の斜め上方には、感光体ドラム３２に接触して移動する中間転写体としての中間転写ベルト３６が配置されている。中間転写ベルト３６は、無端状の弾性ベルトで形成されており、感光体ドラム３２に巻き付けられている。
【００３９】
中間転写ベルト３６は、複数の従動ロール３８、巻き付き開始位置に配置されたラップインロール４０、１次転写バイアスが印加される１次転写ロール２６、巻き付き終了位置に配置されたラップアウトロール４２及びバックアップロール３９、４４によって回転可能に支持されている。そして、画像形成動作時には、中間転写ベルト３６は回転駆動する感光体ドラム３２に従動して所定方向（図１において矢印Ｂ方向）へ循環移動する（回転する）。
【００４０】
フルカラー画像を形成する場合、潜像書込位置において第１色目の静電潜像が形成され、現像領域において１色目のトナー像が形成される。このトナー像は、ラップインロール４０からラップアウトロール４２の間の１次転写領域を通過する際に、１次転写ロール２６によって中間転写ベルト３６上に静電的に１次転写される。その後同様にして、第１色目のトナー像を保持した中間転写ベルト３６上に、第２色目、第３色目、第４色目のトナー像が順次重ねて１次転写され、最終的にフルカラーの多重トナー像が中間転写ベルト３６上に形成される。
【００４１】
単色のモノクロ画像を形成する場合にはＫ（黒）の現像器のみを使用し、単色トナー像が中間転写ベルト３６上に１次転写される。１次転写後、感光体ドラム３２表面に残留した残留トナーは、ドラムクリーナ４６によりクリーニングされる。
【００４２】
バックアップロール４４に対向する位置には、中間転写ベルト３６を間において、２次転写ロール２８が配置されている。バックアップロール４４及び２次転写ロール２８の接触領域により２次転写領域が形成されている。
【００４３】
また、２次転写ロール２８は、中間転写ベルト３６と離接（離隔および接触）自在に配設されており、カラー画像が形成される場合には最終色の未定着トナー像が中間転写ベルト３６に１次転写されるまで、中間転写ベルト３６から離隔している。
【００４４】
装置本体１２の下部には、記録媒体としての記録シートＳを収容する給紙トレイ４８が配置されており、給紙トレイ４８内の記録シートＳはシート載置プレート４７により、シート最上面がピックアップロール４５に当接する給紙位置に保持されている。
【００４５】
給紙トレイ４８に収容された記録シートＳは、所定のタイミングでピックアップロール４５により取り出され、フィードロール４３およびリタードロール４１により１枚ずつ分離されて、シート搬送路１５の搬送ロール対１１Ａによりレジロール３７に搬送される。
【００４６】
また、手差し給紙トレイ１３にセットされた記録シートＳは、手差し給紙ロール３３によりレジロール３７に搬送される。レジロール３７に搬送された記録シートＳは、１次転写された多重トナー像又は単色トナー像が２次転写領域に移動するのにタイミングを合わせて２次転写領域に搬送される。
【００４７】
２次転写領域において２次転写ロール２８は、現像装置３４で使用するトナーの帯電極性と逆極性の２次転写電圧が供給され、中間転写ベルト３６上のトナー像を記録シートＳに静電的に２次転写する。２次転写後の中間転写ベルト３６は、後述するクリーニング装置４９により残留トナーが除去される。
【００４８】
トナー像が２次転写された記録シートＳは、定着装置２７の加熱ロール２５と加圧ロール２３とが圧接する領域（ニップ）により構成された定着領域に搬送される。定着領域を通過する記録シートＳは、定着装置２７により加熱定着される。トナー像が加熱定着された記録シートＳは、シート排出ロール２１に搬送され、画像形成装置１０の上部に形成された排紙トレイ１９へ排出される。
【００４９】
両面印刷時は、シート排出ロール２１によりスイッチバックされて、シート反転路１７を搬送され、記録シートＳの表裏が逆転した状態でレジロール３７に再送され、反対面側に上記と同様に画像が形成される。
【００５０】
なお、本実施形態では、感光体ドラム３２、帯電ロール２２、ドラムクリーナ４６、中間転写ベルト３６、複数の従動ロール３８、ラップインロール４０、１次転写ロール２６、ラップアウトロール４２、バックアップロール３９、４４及びクリーニング装置４９が、一のフレーム（図示省略）に支持されてユニット化されており、交換ユニットとして、装置本体１２から取り外し可能となっている。
（開閉部及び開閉部の開閉機構の構成）
次に、装置本体１２に設けられた開閉部としての開閉カバー及び、その開閉カバーの開閉機構について説明する。
【００５１】
図２には、本実施形態に係る開閉カバー５０が開放された状態が示され、図３には、本実施形態に係る開閉カバー５０の開閉機構６０が分解斜視図にて示されている。なお、説明の便宜上、開閉カバー５０が取り付けられている側を装置の前方として、反対側を装置の後方として説明する。
【００５２】
装置本体１２には、図２に示すように、開閉部としての開閉カバー５０が開閉可能に取り付けられている。この開閉カバー５０は、その下部が、支持部５１によって、装置本体１２に対して回転可能に支持され、装置本体１２の内部を開放する開位置と、装置本体１２の内部を閉鎖する閉位置と、の間を移動するようになっている。
【００５３】
これにより、開閉カバー５０は、装置本体１２側から装置外側へ（図２においてＢ方向へ）移動して、開位置へ傾倒することにより、装置本体１２の内部を開放する。
【００５４】
また、開閉カバー５０は、装置本体１２の内部を開放した状態から、装置本体１２側へ（図２においてＡ方向へ）移動して、閉位置へ縦立することにより、装置内部を閉鎖する。
【００５５】
装置本体１２の内部が開放されることより、装置内部に配置された構成部品を着脱して、その構成部品の交換ができる。また、シート搬送路１５が開放され、シート搬送路１５で生じたジャム（紙詰まり）を解消できる。
【００５６】
また、開閉カバー５０の上部には、定着装置２７が設けられており、開閉カバー５０と一体に開閉される。このため、開閉カバー５０の重心が高く、開閉カバー５０は、その開閉によって重心位置が激しく変動するようになっている。
【００５７】
開閉カバー５０の開閉機構６０は、図３に示すように、ガイド溝６６が形成された一対のレール部材６４を備えている。一対のレール部材６４は、板金で形成されており、一定間隔をおいて対面している。この一対のレール部材６４は、装置本体１２の側面にネジ止めされて設けられている。
【００５８】
なお、一対のレール部材６４は、装置本体１２の反対側の側面にも、もう一組設けられているが、図２及び図３においては、一対のレール部材６４の２組のうち、一方のみ図示している。
【００５９】
一対のレール部材６４は、前方側の端部（図２及び図４において右端部）が、下方へ傾けられている。すなわち、レール部材６４は、開閉カバー５０の開閉中心側（支持部５１側）へ傾斜しており、ガイド溝６６も同様に、開閉カバー５０の開閉中心側へ傾斜している。
【００６０】
レール部材６４の前方側の上部には、弾性部材としての圧縮ばね６２を圧縮可能に保持する保持部６４Ａが設けられている。圧縮ばね６２は、その一端部が保持部６４Ａにはめ込まれて保持されている。
【００６１】
ガイド溝６６には、摺動性を高める樹脂製の滑り部材７２が設けられている。滑り部材７２は、ガイド溝６６の縁部及びレール部材６４の上端部に配置されている。
【００６２】
一対のレール部材６４の間には、保持部６４Ａに向かって移動し、圧縮ばね６２を圧縮する移動部材としてのスライダ６８が設けられている。
【００６３】
スライダ６８は、圧縮ばね６２の伸縮方向に沿って長孔６７が形成された一対のプレート６８Ａと、一対のプレート６８Ａの後方側の上部に設けられたスライド部６８Ｂとを備えて構成されている。
【００６４】
スライド部６８Ｂの下面には、摺動性を高める樹脂製の滑り部材７３が設けられており、この滑り部材７３は、レール部材６４の上端部に設けられた滑り部材７２上に載せられる。
【００６５】
一対のレール部材６４は、スライダ６８を挟むように、スライダ６８の両側に設けられ、スライダ６８は、一対のレール部材６４に設けられた滑り部材７２をスライドするようになっている。
【００６６】
レール部材６４の上端部に配置される滑り部材７２が及びレール部材６４のガイド溝６６は、圧縮ばね６２の伸縮方向に沿って設けられており、スライダ６８は、圧縮ばね６２の中心軸に沿うようにガイドされる。
【００６７】
また、スライダ６８のスライド部６８Ｂには、圧縮ばね６２を圧縮可能に保持する保持部６９が形成されている。圧縮ばね６２は、その他端部が保持部６９にはめ込まれて保持されている。
【００６８】
開閉カバー５０と装置本体１２との間には、一対のアーム部材５６が設けられている。なお、図２、図３及び図４には、一方のアーム部材５６のみ図示している。アーム部材５６の一端部は、開閉カバー５０に回転可能に連結されている。アーム部材５６の他端部は、スライダ６８のプレート６８Ａに間に配置され、スライダ６８に回転可能に連結されている。
【００６９】
アーム部材５６の他端部とスライダ６８との連結部は、アーム部材５６の他端部に設けられた軸部５６Ａが、スライダ６８の長孔６７に挿入されることにより、アーム部材５６の他端部は、スライダ６８に回転可能に連結されている。
【００７０】
また、アーム部材５６の軸部５６Ａは、スライダ６８の長孔６７及びレール部材６４のガイド溝６６に挿入されており、長孔６７及びガイド溝６６に沿ってスライド可能となっている。
【００７１】
アーム部材５６は、開閉カバー５０の開放に伴って、装置本体１２から装置外側へ（図２及び図４（Ｂ）においてＣ方向へ）移動し、スライダ６８を保持部６４Ａに向かって移動させるようになっている。
【００７２】
このとき、アーム部材５６の軸部５６Ａは、長孔６７をスライド移動してから長孔６７の縁部に当たり、スライダ６８を移動させるので、開閉カバー５０の開放に伴うアーム部材５６の動きは、遅延してスライダ６８に伝達される。
【００７３】
また、アーム部材５６は、開閉カバー５０の閉鎖に伴って、装置外側から装置本体１２へ移動し、装置本体１２に収納される。アーム部材５６が収納された際においては、圧縮ばね６２は、アーム部材５６に沿って、アーム部材５６の移動方向と交差する方向から見て少なくても一部が重複するように、並列に配置されるようになっている。
【００７４】
（本実施形態の作用）
次に、上記の実施形態について作用を説明する。
【００７５】
開閉カバー５０が閉鎖された状態から（図４（Ａ）参照）、開閉カバー５０を開放すると（図４（Ｂ）参照）、アーム部材５６が、開閉カバー５０の開放に伴って、装置本体１２から装置外側へ（図２及び図４（Ｂ）においてＣ方向へ）移動する。
【００７６】
アーム部材５６が移動すると、アーム部材５６に設けられた軸部５６Ａが、長孔６７及びガイド溝６６をスライド移動する。開閉カバー５０の開放し始めの初期段階では、軸部５６Ａが長孔６７を空走し、圧縮ばね６２は作用しない。
【００７７】
開閉カバー５０を所定量開放すると、軸部５６Ａが長孔６７の縁部に当たり、スライダ６８が保持部６４Ａへ向って移動する。これにより、スライダ６８とレール部材６４との間で、圧縮ばね６２が圧縮される。
【００７８】
圧縮ばね６２が圧縮される反力が、スライダ６８及びアーム部材５６を介して開閉カバー５０に作用し、開閉カバー５０が緩やかに開放される。
【００７９】
本実施形態では、開閉カバー５０の開放に伴うアーム部材５６の動きが遅延してスライダ６８へ伝達されるので、開閉カバー５０の開放初期段階においては、圧縮ばね６２が圧縮されず、スムーズに開放され、開閉カバー５０の開放が進むと圧縮ばね６２が圧縮され、開閉カバー５０が緩やかに開放される。このため、開閉部の開放操作がしやすい。
【００８０】
また、長孔６７の長さを調整することにより、圧縮ばね６２を作用させる開始位置が、容易に設定できる。
【００８１】
また、開閉カバー５０を開放すると、アーム部材５６は、下方（開閉カバー５０の開閉中心側）へ引っ張られながら移動するため、スライダ６８も開閉カバー５０の開閉中心側へ引っ張られ、スライダ６８を下方へ傾ける力が作用する。
【００８２】
これに対して、本実施形態では、レール部材６４によって、スライダ６８の傾きが規制され、スライダ６８は、圧縮ばね６２の中心軸に沿うように移動する。このため、圧縮ばね６２の反力が損失なく、開閉カバー５０へ作用し、開閉カバー５０の開放動作にばらつきが発生せず、開閉カバー５０の開放操作がしやすい。
【００８３】
また、本実施形態では、レール部材６４は、開閉カバー５０の開閉中心側へ傾斜しているので、スライダ６８をスライドさせる際の抵抗が小さくできる。
【００８４】
また、本実施形態では、スライダ６８とレール部材６４との間に滑り部材７２、７３が、設けられているので、スライダ６８がスライド移動する際の滑りが良くなる。
【００８５】
また、本実施形態では、レール部材６４は、スライダ６８の両側に設けられているので、スライダ６８の移動動作が安定する。
【００８６】
また、本実施形態では、圧縮ばね６２は、アーム部材５６が装置本体１２に収納された際にアーム部材５６に並列に配置されるので、アーム部材５６の後方側に配置される場合に比べ、開閉機構の小型化が図れる。
【００８７】
なお、上記実施形態では、開閉カバー５０は、その下部が装置本体１２に回転可能に支持され、傾倒して開閉される構成であったが、本発明の開閉部としては、これに限られず、例えば、側部が装置本体１２に回転可能に支持され、横方向に開閉される横開きの開閉カバーであってもよい。
【００８８】
また、上記実施形態では、スライダ６８に長孔６７を設け、アーム部材５６に軸部５６Ａを設けたが、アーム部材５６に長孔（遅延伝達手段）を設け、スライダ６８に軸部（遅延伝達手段）を設けてもよい。
【００８９】
本発明は、本実施形態に限るものではなく、種々の変形、変更、改良が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す概略図である。
【図２】図２は、本実施形態に係る開閉カバーが開放された状態を示す斜視図である。
【図３】図３は、本実施形態に係る開閉カバーの開閉機構を示す分解斜視図である。
【図４】図４（Ａ）は、本実施形態に係る開閉カバーが閉鎖された状態における開閉機構を示す側面図であり、図４（Ａ）は、本実施形態に係る開閉カバーが開放された状態における開閉機構を示す側面図である。
【符号の説明】
【００９１】
１０   画像形成装置
１２   装置本体
２７   定着装置
５０   開閉カバー（開閉部）
５６   アーム部材
５６Ａ 軸部（遅延伝達手段）
６０   開閉機構
６２  圧縮ばね（弾性部材）
６４   レール部材（ガイド手段）
６４Ａ 保持部
６６   ガイド溝
６７   長孔（遅延伝達手段）
６８   スライダ（移動部材）
７２   滑り部材（ガイド手段）
７３   滑り部材（ガイド手段）
【図１】
2008089738.tif 000003
【図２】
2008089738.tif 000004
【図３】
2008089738.tif 000005
【図４】
2008089738.tif 000006