(57)【要約】【課題】  光源から出射される照明光の光量の時経変化を、印刷物のより狭い白紙領域（非印刷領域）を用いて検出を可能とすることができる印刷物検査装置、印刷機および印刷物検査方法を提供する。【解決手段】  検査対象であるカラー印刷物に照明光を照射する光源２７Ｒ，２７Ｇ，２７Ｂ，２７Ｉｒと、検査対象から反射した反射光のうち、複数の異なる色光に係る反射光の光量を個別に検出する検出部２９と、色光に係る検出信号を検出部２９から取得するタイミングを、それぞれ制御する制御部とが設けられ、制御部は、検査対象における複数の非印刷領域のうち、一の非印刷領域について、異なる色光から選択された１つの色光に係る検出信号を取得し、他の非印刷領域について、異なる色光から新たに選択された１つの色光に係る検出信号を取得することを特徴とする。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
検査対象であるカラー印刷物に照明光を照射する光源と、
前記検査対象から反射した反射光のうち、複数の異なる色光に係る反射光の光量を個別に検出する検出部と、
各色光に係る検出信号を前記検出部から取得するタイミングを、それぞれ制御する制御部と、が設けられ、
前記制御部は、前記検査対象における複数の非印刷領域のうち、一の非印刷領域について、前記異なる色光から選択された１つの色光に係る検出信号を取得し、
他の非印刷領域について、前記異なる色光から新たに選択された１つの色光に係る検出信号を取得することを特徴とする印刷物検査装置。
【請求項２】
前記制御部は、前記複数の非印刷領域のそれぞれに対して、前記照明光を間欠的に照射するタイミングを制御することにより、前記検出信号の取得タイミングを制御することを特徴とする請求項１記載の印刷物検査装置。
【請求項３】
前記制御部は、前記検出部から入力された前記検出信号を取得するタイミングを間欠的に制御することを特徴とする請求項１記載の印刷物検査装置。
【請求項４】
前記光源は、前記異なる色光をそれぞれ出射する複数の光源であることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の印刷物検査装置。
【請求項５】
前記光源は、白色光を出射する光源であって、
前記検出部には、反射光に含まれる異なる色光に係る反射光のそれぞれのみを透過する複数のフィルタが設けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の印刷物検査装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれかに記載の印刷物検査装置を備えることを特徴とする印刷機。
【請求項７】
検査対象であるカラー印刷物における複数の印刷領域のうち、一の印刷領域から反射される複数の異なる色光に係る反射光の光量を時分割して順に検出する検査ステップと、
前記一の印刷領域に隣接する一の非印刷領域について、前記複数の異なる色光から選択された１つの色光に係る反射光の光量を検出する検出ステップと、
を備え、
前記検査ステップおよび前記検出ステップが繰り返し行われ、
前記検出ステップが行われるごとに、前記複数の異なる色光から１つの色光を新たに選択することを特徴とする印刷物検査方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷物検査装置、印刷機および印刷物検査方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、印刷機により印刷された印刷物は、印刷物の汚れ、見当のずれ、印刷濃度の過多過少等の印刷品質を確認する検査を受ける必要があり、印刷機にはこれらの検査を行う検査装置が設けられている。検査装置は印刷物の絵柄の画像を読み取る画像読取装置を備え、画像読取装置により読み取られた画像に基づいて、検査装置は印刷物の検査を行っている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
このような検査装置による画像の読み取りは、印刷物に光を照射し、印刷物からの反射光を検出することにより行われている。近年、一般的になっているカラー印刷物の画像読み取り装置には、印刷物に照射する光を出射する装置として、一般的な光源や、複数のＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）などが用いられている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００４】
ＬＥＤは出射される光量が経時的に変化（ドリフト）するため、照射光を出射する装置としてＬＥＤを使用する場合、光量の経時変化のため印刷濃度などの正確な検査を行えない恐れがあった。
そのため、ＬＥＤを用いる検査装置では、ＬＥＤから出射される光量の経時変化を測定し、光量の変化を補償する必要があった。
【０００５】
ＬＥＤから出射される光量の経時変化を測定する方法としては、ＬＥＤから出射された光を印刷物における印刷されていない領域、つまり白紙領域に照明し、白紙領域から反射された光の強度を検査装置で検出することで、ＬＥＤから出射される光量の経時変化を測定する方法、つまり白紙レベルを検出する方法が知られている。
印刷物には、印刷領域と印刷領域との間に印刷されていないノンプリント領域（非印刷領域）が存在することが多く、このノンプリント領域を白紙領域として用いる方法が一般的に知られている。
【特許文献１】特許第３７９０４９０号公報
【特許文献２】特許第３８０１５７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
近年では、印刷用紙の節約のためノンプリント領域を縮小したいという要望や、印刷領域を拡大したいという要望があり、ノンプリント領域が縮小される傾向にあった。
また、ノンプリント領域は印刷されない領域ではあるが、白紙状態であることが保障された領域ではないため、ノンプリント領域内でも汚れ等により白紙状態でない領域があった。そのため、ノンプリント領域における白紙レベルの計測に使用可能な領域が狭くなっていた。
【０００７】
一方、カラー印刷物に対する白紙レベルの計測は、複数の異なる色光を移動し続けるカラー印刷物に照射し、各色光に係る反射光の光量をそれぞれ時分割して計測することにより行われている。
そのため、ノンプリント領域における白紙レベルの計測に使用可能な領域が狭くなると、一部の色光に係る反射光の光量の計測に使用される領域（計測領域）がノンプリント領域からはみ出して印刷領域にかかる恐れがあった。
【０００８】
このように、計測領域に印刷領域が含まれると、ＬＥＤから出射される光量の経時変化（白紙レベル）が正確に計測できなるという問題があった。
【０００９】
上述の問題を解決するために、白紙レベルの検出時における画像の取得周期を短縮して検査ライン数を増加する方法が考えられる。検査ライン数を増加すると、各色光に係る計測領域がノンプリント領域に収まりやすくなり、白紙レベルを正確に計測できるようになる。
【００１０】
しかしながら、検査ライン数を増加させるには、ライン数の増加に対応して検出装置のクロック周波数を高くする必要があった。
従来の低いクロック周波数に対応した素子では、周波数の高いクロック数に対応できないため、検出装置の制御回路などを全面的に変更する必要があり、コストが高くなるという問題があった。
【００１１】
画像の取得周期を短くすると、従来の画像データを伝送するデータ伝送系ではデータ伝送速度が不足し、画像データを伝送しきれないという問題があった。
この問題を解決するため、データ伝送系を作り直す方法も考えられるが、コストが高くなるという問題があった。
【００１２】
検出装置に用いられている受光アンプの出力が安定するためには時間が必要であることから、画像の取得周期を短縮するのに限度があるため、検査ライン数の増加に制限が存在するという問題もあった。
【００１３】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであって、光源から出射される照明光の光量の時経変化を、印刷物のより狭い白紙領域（非印刷領域）を用いて検出を可能とすることができる印刷物検査装置、印刷機および印刷物検査方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するために、本発明は、以下の手段を提供する。
本発明の印刷物検査装置は、検査対象であるカラー印刷物に照明光を照射する光源と、前記検査対象から反射した反射光のうち、複数の異なる色光に係る反射光の光量を個別に検出する検出部と、各色光に係る検出信号を前記検出部から取得するタイミングを、それぞれ制御する制御部と、が設けられ、前記制御部は、前記検査対象における複数の非印刷領域のうち、一の非印刷領域について、前記異なる色光から選択された１つの色光に係る検出信号を取得し、他の非印刷領域について、前記異なる色光から新たに選択された１つの色光に係る検出信号を取得することを特徴とする印刷物検査装置。
【００１５】
本発明によれば、一の非印刷領域において、選択された１つの色光に係る反射光の光量のみを検出することから、複数の異なる色光に係る反射光の光量を時間順次に検出する方法と比較して、より狭い非印刷領域であっても選択された１つの色光に係る反射光の光量の検出信号が取得される。そのため、検出信号が入力される周期を短縮することなく、より狭い非印刷領域において上記検出信号が取得される。
【００１６】
一方、複数の異なる色光に係る反射光の光量を時間順次に検出する方法と比較して、非印刷領域の大きさが同等な場合には、選択された１つの色光に係る反射光の光量の検出回数が増える。そのため、検出信号が取得される周期を短縮することなく、取得される上記検出信号の数が増えて、上記検出信号の信頼性が向上する。
【００１７】
１つの非印刷領域において選択される１つの色光を、残りの非印刷領域において選択される１つの色光と異なる色光とすることで、全ての異なる色光に係る反射光の光量の検出信号が取得される。そのため、非印刷領域における複数の異なる色光に係る反射光の光量の検出信号が取得される。
なお、複数の異なる色光から同じ色光が連続して選択されてもよく、複数の非印刷領域の全体において異なる色光のそれぞれが少なくとも１回は選択されていればよい。
【００１８】
上記発明においては、前記制御部は、前記複数の非印刷領域のそれぞれに対して、前記照明光を間欠的に照射するタイミングを制御することにより、前記検出信号の取得タイミングを制御することが望ましい。
【００１９】
本発明によれば、非印刷領域に間欠的に照射される照明光の出射タイミングが制御されることにより、反射光が検査対象から反射されるタイミングや、複数の異なる色光に係る反射光が検出部に入射するタイミングも制御される。そのため、以後の検出部による反射光の光量の検出、および、制御部による検出信号の取得も上述の照明光の出射タイミングにより制御される。
【００２０】
上記発明においては、前記制御部は、前記検出部から入力された前記検出信号を取得するタイミングを間欠的に制御することが望ましい。
【００２１】
本発明によれば、検出部から検出信号が制御部に常に入力されていても、制御部が検出信号を取得しない限り、検出信号は制御部に取得されない。つまり、非印刷領域に照明光が連続して照射されていても、制御部への検出信号の取得タイミングは制御される。
【００２２】
上記発明においては、前記光源は、前記異なる色光をそれぞれ出射する複数の光源であることが望ましい。
【００２３】
本発明によれば、光源を選択することにより、非印刷領域に照明される色光が選択される。非印刷領域に選択された色光が照明されると、選択された色光に係る反射光が検出部に入射されるため、検出部に所定の反射光のみを透過するフィルタ等を配置する必要がない。
【００２４】
上記発明においては、前記光源は、白色光を出射する光源であって、前記検出部には、反射光に含まれる異なる色光に係る反射光のそれぞれのみを透過する複数のフィルタが設けられていることが望ましい。
【００２５】
本発明によれば、非印刷領域から白色光に係る反射光が反射され、複数のフィルタのいずれかに入射する。白色光に係る反射光のうち、入射したフィルタに対応した色光に係る反射光のみが透過し、検出部に当該色光に係る反射光の光量が検出される。そのため、白色光に係る反射光が入射するフィルタを選択することにより、検出部に検出される色光に係る反射光が選択されるため、それぞれ異なる色光を出射する複数の光源を備える必要がない。
【００２６】
本発明の印刷機は、上記本発明の印刷物検査装置を備えることを特徴とする。
【００２７】
本発明によれば、上記本発明の印刷物検出装置を備えるため、光源から出射される照明光の光量の時経変化が、検査対象のより狭い非印刷領域を用いて検出される。
【００２８】
本発明の印刷物検査方法は、検査対象であるカラー印刷物における複数の印刷領域のうち、一の印刷領域から反射される複数の異なる色光に係る反射光の光量を時分割して順に検出する検査ステップと、前記一の印刷領域に隣接する一の非印刷領域について、前記複数の異なる色光から選択された１つの色光に係る反射光の光量を検出する検出ステップと、を備え、前記検査ステップおよび前記検出ステップが繰り返し行われ、前記検出ステップが行われるごとに、前記複数の異なる色光から１つの色光を新たに選択することを特徴とする。
【００２９】
本発明によれば、一の非印刷領域において、選択された１つの色光に係る反射光の光量のみを検出することから、複数の異なる色光に係る反射光の光量を時間順次に検出する方法と比較して、より狭い非印刷領域であっても選択された１つの色光に係る反射光の光量の検出信号が取得される。つまり、検出信号が入力される周期を短縮することなく、より狭い非印刷領域において上記検出信号が取得される。
【００３０】
一方、複数の異なる色光に係る反射光の光量を時間順次に検出する方法と比較して、非印刷領域の大きさが同等な場合には、選択された１つの色光に係る反射光の光量の検出回数が増える。つまり、検出信号が取得される周期を短縮することなく、取得される上記検出信号の数が増えて、上記検出信号の信頼性が向上する。
【００３１】
１つの非印刷領域において選択される１つの色光を、残りの非印刷領域において選択される１つの色光と異なる色光とすることで、全ての異なる色光に係る反射光の光量の検出信号が取得される。そのため、非印刷領域における複数の異なる色光に係る反射光の光量の検出信号が取得される。
なお、複数の異なる色光から同じ色光が連続して選択されてもよく、複数の非印刷領域の全体において異なる色光のそれぞれが少なくとも１回は選択されていればよい。
【発明の効果】
【００３２】
本発明の印刷物検査装置、印刷機および印刷物検査方法によれば、一の非印刷領域において、選択された１つの色光に係る反射光の光量のみを検出するため、光源から出射される照明光の光量の時経変化を、より狭い非印刷領域を用いて検出を可能とすることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
この発明の一実施形態に係る印刷装置について、図１から図１４を参照して説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る印刷装置の概略を説明する模式図である。
印刷装置１は、図１に示すように、印刷用紙３に印刷絵柄（検査対象）５の印刷を行う印刷部７と、印刷された印刷絵柄５を検査する検査部（印刷物検査装置）９とを備えている。
なお、印刷用紙３には、印刷絵柄５が印刷されている領域（印刷領域）と、印刷されていない領域であるノンプリントエリア（非印刷領域）１１とが形成されている。
【００３４】
印刷部７には、インキを版胴１９に供給するインキ元ローラ１３およびインキキー１５と、印刷絵柄５が形成された版１７が取り付けられる版胴１９と、印刷用紙３に印刷絵柄５を印刷するブランケット胴２１と、が設けられている。
【００３５】
図２は、図１の検出部の構成を説明する模式図である。
検査部９は、印刷用紙３に印刷された印刷絵柄５における印刷濃度を検査するものである。検査部９には、印刷された印刷絵柄５を検出する検出部２３と、検出部２３を制御する制御部２５と、が設けられている。
【００３６】
検出部２３は、印刷用紙３の移動方向（図１のＸ方向）に対して略垂直に交差する方向（Ｙ方向）に、印刷用紙３の全幅にわたって延びるように配置されている。
検出部２３には、図２に示すように、赤（Ｒ），緑（Ｇ），青（Ｂ），近赤外線（Ｉr）の各色光を印刷用紙３に向けて出射する光源２７Ｒ，２７Ｇ，２７Ｂ，２７Ｉｒと、印刷用紙３から反射された反射光を検出する検出部２９と、が設けられている。
【００３７】
ここで、Ｒ，Ｇ，Ｂ，Ｉｒの各波長の色光は、印刷用紙３への印刷に用いられるシアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ），黒（Ｋ）色のインクのそれぞれに対応する波長の光である。
そのため、色光Ｒを印刷用紙３に照射した場合、シアン色インクおよび黒色インクが印刷された領域が検出される。黒色インクはＲ，Ｇ，Ｂの色波長に反応するため、黒色インクのみに反応する近赤外線光（Ｉｒ）で黒色インクが印刷された領域を検出し、Ｒ，Ｇ，Ｂの色波長に反応する領域から黒色インクが印刷された領域を除去することで、シアン，マゼンタ，イエロー色インクが印刷された領域が検出される。
【００３８】
光源２７Ｒ，２７Ｇ，２７Ｂ，２７Ｉｒは、それぞれＲ，Ｇ，Ｂ，Ｉrの色光を出射する発光ダイオード（ＬＥＤ）であり、検出部２９を中心に２列に並んでＹ方向に延びるように配置されている。本実施形態では、印刷用紙３から検出部２３を見た場合に、一方の列に光源２７Ｇ，２７Ｂが交互に並んで配置され、他方の列に光源２７Ｒ，２７Ｉｒが並んで配置されている例に適用して説明する。
【００３９】
図３は、図２の検出部における別の構成例を説明する模式図である。
なお、光源２７Ｒ，２７Ｇ，２７Ｂ，２７Ｉｒの配置パターンは図２に示すパターンに限られることなく、図３に示すように光源２７Ｒ，２７Ｇ，２７Ｂ，２７Ｉｒが、一方の列に光源２７Ｂ，光源２７Ｇ，光源２７Ｉｒ，光源２７Ｒ，光源２７Ｂ，光源２７Ｇの順に配列され、他方の列に光源２７Ｉｒ，光源２７Ｒ，光源２７Ｂ，光源２７Ｇ，光源２７Ｉｒ，光源２７Ｒの順に配列されてもよく、特に限定するものではない。
【００４０】
さらに、図２および図３に示すように、光源２７Ｒ，２７Ｇ，２７Ｂ，２７Ｉｒが検出部２９を挟み２列に配列されていてもよいし、検出部２９の一方の側に光源２７Ｒ，２７Ｇ，２７Ｂ，２７Ｉｒが２列に配列されていてもよく、光源２７Ｒ，２７Ｇ，２７Ｂ，２７Ｉｒから出射された各色光が印刷用紙３に反射され、検出部２９に入射する位置に光源２７Ｒ，２７Ｇ，２７Ｂ，２７Ｉｒが配置されていれば、特に限定するものではない。
【００４１】
なお、上述のように、Ｒ，Ｇ，Ｂ，Ｉｒの各波長の色光を出射する光源として、発光ダイオードを用いる例に適用して説明したが、発光ダイオードを用いる例に限られることなく、白色光を出射する光源にＲ，Ｇ，Ｂ，Ｉｒの各波長の色光のみをそれぞれ透過するフィルタを配置して、Ｒ，Ｇ，Ｂ，Ｉｒの各波長の色光を出射する光源としてもよく、特に限定するものではない。
【００４２】
検出部２９は、図２に示すように、反射光を検出するフォトダイオードであり、検出部２３の中央にＹ方向に並んで配置されている。本実施形態では、印刷用紙３上における検出部２９による受光領域（以下、画素と表記する。）３１の印刷用紙３の紙流れ方向（Ｘ方向）の長さが４ｍｍの場合に適用して説明する。
なお、検出部２９としては、上述のようにフォトダイオードを用いてもよいし、荷電結合素子（ＣＣＤ：Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅｓ）等を用いてもよく、特に限定するものではない。
【００４３】
なお、上述のように、光源からＲ，Ｇ，Ｂ，Ｉｒの各波長の色光を出射し、それらの反射光を検出部２９で検出してもよいし、光源から白色光を出射し、その反射光をＲ，Ｇ，Ｂ，Ｉｒの各波長の色光をそれぞれ透過するフィルタを検出部２９の受光面に配置し、フィルタを透過したＲ，Ｇ，Ｂ，Ｉｒの各波長の色光に係る反射光を検出してもよく、特に限定するものではない。
【００４４】
このようにすることで、ノンプリントエリア１１から白色光に係る反射光が反射され、複数のフィルタのいずれかに入射する。白色光に係る反射光のうち、入射したフィルタに対応した色光に係る反射光のみが透過し、検出部２９に色光に係る反射光の光量が検出される。そのため、白色光に係る反射光が入射するフィルタを選択することにより、検出部２９に検出される色光に係る反射光が選択されるため、それぞれ異なる色光を出射する複数の光源２７Ｒ，２７Ｇ，２７Ｂ，２７Ｉｒを備える必要がなくなる。
【００４５】
制御部２５は、光源２７Ｒ，２７Ｇ，２７Ｂ，２７Ｉｒにおける各色光の出射タイミングを制御するものであるとともに、検出部２３から出力された出力信号が入力されるものでもある。
制御部２５による光源２７Ｒ，２７Ｇ，２７Ｂ，２７Ｉｒの制御方法、および、検出部２３から入力された出力信号の判定方法などについては後述する。
【００４６】
次に、上記の構成からなる印刷装置１の検査部９における作用について説明する。
なお、印刷装置１における印刷方法については、公知の印刷方法と同様であるので、その説明を省略する。
【００４７】
図４は、図２の光源における印刷絵柄５に対する発光パターンを説明するタイミングチャートである。図５は、図４における各色光Ｒ，Ｇ，Ｂ，Ｉｒに係る画素の配列を説明する模式図である。
制御部２５は、図４に示すように、光源２７Ｒ，２７Ｇ，２７Ｂ，２７Ｉｒに対して間欠的にＲ，Ｇ，Ｂ，Ｉｒの各色光を印刷絵柄５に順に出射するように制御する。各色光の出射のタイミングは、図５に示すように、印刷用紙３の上における画素３１の位置が１ｍｍずつずれるタイミングとなっている。そのため、Ｒ，Ｇ，Ｂ，Ｉｒの各色光を繰り返し出射すると、検出部２９の画素３１と同じ４ｍｍのピッチでＲ，Ｇ，Ｂ，Ｉｒの各色光が繰り返し出射される。
なお、図５においては、説明の容易化のために各色光Ｒ，Ｇ，Ｂ，Ｉｒに係る画素３１の位置を上下方向にずらして示している。
【００４８】
出射された各色光２７Ｒ，２７Ｇ，２７Ｂ，２７Ｉｒは、印刷絵柄５に反射されて反射光として検出部２９に入射される。検出部２９は、各反射光の光量に基づいて検出信号を生成して、制御部２５に入力する。制御部２５は、入力された各検出信号に基づいて、印刷絵柄５における印刷濃度の検査を行う（検査ステップ）。
【００４９】
ここで、本実施形態の特徴である白紙レベルの検出方法について説明する。
制御部２５は、光源２７Ｒ，２７Ｇ，２７Ｂ，２７Ｉｒにおける出射光量の経時変化を検出するため、印刷用紙３のノンプリントエリア１１を用いて白紙における反射光の光量の検出（以後、白紙レベルの検出と表記する。）を行う。検出された出射光量の経時変化を基準とすることで印刷絵柄５における印刷濃度の検査精度を維持するためである。
【００５０】
図６は、図２の光源におけるノンプリントエリアに対する色光Ｒの発光パターンを説明するタイミングチャートである。図７は、図６における色光Ｒに係る画素の配列を説明する模式図である。
ノンプリントエリア１１が検出部２９による検査領域に入ると、制御部２５は、図６に示すように光源２７Ｒから色光Ｒを間欠的に出射させる。色光Ｒの出射間隔としては上述の印刷濃度の検査時と同一の間隔である。
このときの色光Ｒに係る画素３１の位置は、図７に示すように、印刷用紙の流れる方向（Ｘ方向）に１ｍｍずつずれ、各画素３１が互いに重なった配置となる。
【００５１】
図８は、従来の色光Rに係る画素の配列を説明する模式図である。図９は、本実施形態と従来における色光Ｒに係る画素における光量を説明するグラフである。
従来における色光Ｒに係る画素の位置は、図８に示すように、印刷用紙の流れる方向（Ｘ方向）に４ｍｍずつずれ、各画素３１が隣接した配置となる。ノンプリントエリア１１が狭くなると、画素３１に印刷絵柄５の一部が含まれ、ノンプリントエリア１１のみを含む画素３１がなくなる。
この場合の従来に係る画素３１における光量は、図９の点線で示すように低下する。一方、本実施形態に係る画素３１における光量は、画素３１にノンプリントエリア１１のみが含まれるため、図９の実線で示すように低下しない。
【００５２】
光源２７Ｒから出射された色光Ｒは、ノンプリントエリア１１で反射される。色光Ｒに係る反射光は検出部２９に検出され、検出信号は制御部２５に入力される。制御部２５は、色光Ｒに係る検出信号および白紙における光の反射率を用いて、光源２７Rから出射された色光Ｒの光量を算出し、光量の経時変化を求める（検出ステップ）。
ノンプリントエリア１１が検出部２９による検査領域からはずれて、印刷絵柄５が検出部２９による検査領域に入ると、上述の印刷濃度の検査が再び行われる（検査ステップ）。
【００５３】
図１０は、図２の光源におけるノンプリントエリアに対する色光Ｇの発光パターンを説明するタイミングチャートである。図１１は、図２の光源におけるノンプリントエリアに対する色光Ｂの発光パターンを説明するタイミングチャートである。図１２は、図２の光源におけるノンプリントエリアに対する色光Ｉｒの発光パターンを説明するタイミングチャートである。
その後、次ぎのノンプリントエリア１１が検出部２９による検査領域に入ると、制御部２５は、図１０に示すように光源２７Ｇから色光Ｇを間欠的に出射させる。ノンプリントエリア１１における色光Ｇの反射光の光量計測は、上述の色光Ｒに係る反射光の光量計測と同様であるので、その説明を省略する。
ノンプリントエリア１１が検出部２９による検査領域からはずれて、印刷絵柄５が検出部２９による検査領域に入ると上述の印刷濃度の検査が再び行われ、ノンプリントエリア１１における色光Ｂおよび色光Ｉｒの反射光の光量計測が行われる。
【００５４】
なお、制御部２５は、検出信号の値が所定値より高くなった場合にノンプリントエリア１１が検出部２９による検査領域に入ったと判断してもよいし、印刷部７から出力されたノンプリントエリア１１の位置に係る信号に基づいて判断してもよく、特に限定するものではない。
【００５５】
上述のように、ノンプリントエリア１１のみを含む画素３１が複数ある場合には、複数の画素３１にかかる検出信号の平均値を用いてもよく、特に限定するものではない。ノンプリントエリア１１のみを含む画素３１が複数存在すると、検出部２９が検出した領域が、印刷絵柄５に含まれた非印刷領域ではなく、印刷絵柄５と印刷絵柄５との間のノンプリントエリア１１を検出していると判断できる。
【００５６】
上記の構成によれば、一のノンプリントエリア１１において、選択された１つの色光、例えば色光Ｒに係る反射光の光量のみを検出することから、各色光Ｒ，Ｇ，Ｂ，Ｉｒに係る反射光の光量を時間順次に検出する方法と比較して、より狭いノンプリントエリア１１であっても色光Ｒに係る反射光の光量の検出信号が取得される。つまり、検出信号が入力される周期を短縮することなく、より狭いノンプリントエリア１１において上述の検出信号を取得することができる。そのため、光源２７Ｒ，２７Ｇ，２７Ｂ，２７Ｉｒから出射される各色光Ｒ，Ｇ，Ｂ，Ｉｒの光量の時経変化を、より狭いノンプリントエリア１１を用いて検出することができる。
【００５７】
一方、各色光Ｒ，Ｇ，Ｂ，Ｉｒに係る反射光の光量を時間順次に検出する方法と比較して、ノンプリントエリア１１の大きさが同等な場合には、選択された１つの色光、例えば色光Ｒに係る反射光の光量の検出回数が増える。そのため、検出信号が取得される周期を短縮することなく、取得される検出信号の数が増えることから、検出信号の信頼性を向上させることができる。
【００５８】
１つのノンプリントエリア１１において選択される１つの色光、例えば色光Ｒを、残りのノンプリントエリア１１において選択される１つの色光と異なる色光とすることで、全ての色光Ｒ，Ｇ，Ｂ，Ｉｒに係る反射光の光量の検出信号が取得される。そのため、ノンプリントエリア１１における複数の異なる色光に係る反射光の光量の検出信号を取得することができる。
【００５９】
すなわち、検査領域にノンプリントエリア１１が入ると色光Ｒのみが間欠的に出射され、検査領域に印刷絵柄５が入ると、上述の印刷濃度の検査が行なわれる。続いて、検査領域にノンプリントエリア１１が入ると色光Ｇのみが間欠的に出射され、検査領域に印刷絵柄５が入ると、上述の印刷濃度の検査が行なわれる。次に、検査領域にノンプリントエリア１１が入ると色光Ｂのみが間欠的に出射され、検査領域に印刷絵柄５が入ると、上述の印刷濃度の検査が行なわれる、といったように、検査領域にノンプリントエリア１１が入ると、色光Ｒ，Ｇ，Ｂ，Ｉｒが順次、それぞれ一のノンプリントエリアに対して１色光のみが出射されるようにしてもよい。
【００６０】
なお、本実施形態のように、色光Ｒ，Ｇ，Ｂ，Ｉｒから同じ色光が連続して選択されないようにしてもよいし、連続して選択されるようにしてもよく、印刷用紙３における全ノンプリントエリア１１において色光Ｒ，Ｇ，Ｂ，Ｉｒのそれぞれが少なくとも１回は選択されていればよい。
【００６１】
ノンプリントエリア１１に間欠的に照射される色光Ｒ，Ｇ，Ｂ，Ｉｒの出射タイミングが制御部２５により制御されることにより、反射光が印刷用紙３におけるノンプリントエリア１１から反射されるタイミングや、色光Ｒ，Ｇ，Ｂ，Ｉｒに係る反射光が検出部２９に入射するタイミングも制御される。そのため、以後の検出部２９による反射光の光量の検出、および、制御部２５による検出信号の取得も上述の色光Ｒ，Ｇ，Ｂ，Ｉｒの出射タイミングにより制御される。
【００６２】
なお、本実施形態のように光源から照射される色光Ｒ，Ｇ，Ｂ，Ｉｒの出射タイミングを制御することにより、色光Ｒ，Ｇ，Ｂ，Ｉｒに係る反射光の光量測定のタイミングを制御してもよいし、検出部２９から制御部２５に入力された検出信号を制御部２５に取得するタイミングを制御することで、色光Ｒ，Ｇ，Ｂ，Ｉｒに係る反射光の光量測定のタイミングを制御してもよく、特に限定するものではない。
【００６３】
このようにすることで、検出部２９から検出信号が制御部２５に常に入力されていても、制御部２５が検出信号を取得しない限り、検出信号は制御部２５に取得されない。つまり、ノンプリントエリア１１に照明光が連続して照射されていても、制御部２５への検出信号の取得タイミングを制御することができる。
【００６４】
各色光Ｒ，Ｇ，Ｂ，Ｉｒを出射する発光ダイオードを光源２７Ｒ，２７Ｇ，２７Ｂ，２７Ｉｒとして用いることで、光源２７Ｒ，２７Ｇ，２７Ｂ，２７Ｉｒを選択することにより、ノンプリントエリア１１に照明される色光を選択することができる。ノンプリントエリア１１に選択された色光が照明されると、選択された色光に係る反射光が検出部２９に入射されるため、検出部２９に所定の反射光のみを透過するフィルタ等を配置する必要がなくなる。
【００６５】
なお、本発明の技術範囲は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能である。
例えば、
印刷領域の中であっても絵柄デジタルデータなどにより、印刷されない領域が予め判っている場合には、その印刷されない領域で白紙レベルの検出を行っても良く、特に限定するものではない。
【００６６】
図１３は、別の白紙レベルの検出方法を説明する模式図である。
具体的には、本の印刷においては、図１３に示すように、ページに相当する絵柄５Ａと絵柄５Ａの間に印刷されない領域１１Ａが存在するため、この印刷されない領域１１Ａを用いて白紙レベルの検出を行ってもよい。
【００６７】
図１４は、さらに別の白紙レベルの検出方法を説明する模式図である。
また、図１４に示すように、検出部２９ごとに白紙レベルを検出する位置（画素３１の位置）が異なっていてもよく、特に限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の一実施形態に係る印刷装置の概略を説明する模式図である。
【図２】図１の検出部の構成を説明する模式図である。
【図３】図２の検出部における別の構成例を説明する模式図である。
【図４】図２の光源における印刷絵柄５に対する発光パターンを説明するタイミングチャートである。
【図５】図４における各色光Ｒ，Ｇ，Ｂ，Ｉｒに係る画素の配列を説明する模式図である。
【図６】図２の光源におけるノンプリントエリアに対する色光Ｒの発光パターンを説明するタイミングチャートである。
【図７】図６における色光Ｒに係る画素の配列を説明する模式図である。
【図８】従来の色光Rに係る画素の配列を説明する模式図である。
【図９】本実施形態と従来における色光Ｒに係る画素における光量を説明するグラフである。
【図１０】図２の光源におけるノンプリントエリアに対する色光Ｇの発光パターンを説明するタイミングチャートである。
【図１１】図２の光源におけるノンプリントエリアに対する色光Ｂの発光パターンを説明するタイミングチャートである。
【図１２】図２の光源におけるノンプリントエリアに対する色光Ｉｒの発光パターンを説明するタイミングチャートである。
【図１３】別の白紙レベルの検出方法を説明する模式図である。
【図１４】さらに別の白紙レベルの検出方法を説明する模式図である。
【符号の説明】
【００６９】
１  印刷装置
５  印刷絵柄（検査対象）
９  検査部（印刷物検査装置）
１１  ノンプリントエリア（非印刷領域）
２５  制御部
２７Ｒ，２７Ｇ，２７Ｂ，２７Ｉｒ  光源
２９  検出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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