(57)【要約】【課題】大きな開扉力と構造簡単でコンパクトな扉開放装置を確保する。【解決手段】開閉扉９ａを備えた冷蔵庫本体に、電気的回転駆動装置２５とその回転駆動装置２５の回転運動を前進及び後退可能な直線運動に変換する扉開放装置２３を備える構造とし、扉開放装置２３の直線運動時の前進ストロークで前記開閉扉９ａを開とする。【選択図】図１
2008151364.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開閉扉を備えた冷蔵庫本体に、電気的回転駆動装置とその回転駆動装置の回転運動を前進及び後退可能な直線運動に変換する扉開放装置を備え、扉開放装置は直線運動時の前進ストロークで前記開閉扉を開とすることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記開閉扉は、開閉扉とその開閉扉の内側に配置された収納容器とからなる引き出しタイプとなっていることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記扉開放装置は、前記収納容器の底面側となる仕切壁の中央部に設けられていることを特徴とする請求項２記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記扉開放装置は、前記収納容器の側面と対向し合う庫内側壁面の下部に設けられていることを特徴とする請求項２記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記扉開放装置は、電気的回転駆動装置によって回転運動する回転体と回転体の回転中心から偏位した位置に取付けられ回転体の回転時に扉押圧部が前，後進する作動部材と、前記扉押圧部を前記回転体の回転中心を通る軸線に沿って前・後方向へ直線運動させるガイド部材とを備えていることを特徴とする請求項１、２、３、４のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記扉開放装置は、前記開閉扉の内側で庫内前面開放口から突出しない内側に配置されていることを特徴とする請求項１、２、３、４、５のいずれかに記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は開閉扉を扉開放装置によって開けるようにした冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の冷蔵庫は省エネルギー等の目的で冷蔵庫本体と扉の間から冷気漏れが起きないように、例えば、マグネットを用いて強い吸着力で扉を冷蔵庫本体に密着させている。
【０００３】
したがって、扉を開けるためにはその吸着力を上回る開扉力が要求されるために、力の弱い人や子供であっても容易に扉を開けることができるよう扉開放装置が設けられている。
【０００４】
扉開放装置は、例えば、電磁ソレノイドのオンによってソレノイドロッドを突出させ、突出時の押出力によって扉を開けるソレノイドタイプ（例えば、特許文献１参照）と、駆動部からの回転動力を複数の減速ギヤを介してカムを作動し、カムの作動力で扉を開くカムタイプ（例えば、特許文献２参照）が知られている。
【特許文献１】特開２００１−５９３７９号公報
【特許文献２】特開２００２−２５７４６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
扉をソレノイドで開ける前者のソレノイドタイプにあっては、電磁力で開扉するため大きい力の開扉力を得るためにはコイルを大きくすること強力な磁石が必要となり大型化するため、例えば、庫内に組込むにあたって庫内容積の制約を受ける。また、後者のカムタイプにあっては、大きな開扉力が得られる反面、カムとギヤの組合せとなるため部品点数が増えて大型化し取付け場所に制約を受ける等の問題を有する。また、ギヤの噛み合いは負荷の小さいものは問題ないが、引き出しタイプの収納容器の如く重く大きい負荷が働く場合には、摩耗等により耐用年数が短くなる恐れがある。
【０００６】
そこで、本発明にあっては大きな開扉力と構造簡単でコンパクトな扉開放装置が得られるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するために、本発明にあっては、開閉扉を備えた冷蔵庫本体に、電気的回転駆動装置とその回転駆動装置の回転運動を前進及び後退可能な直線運動に変換する扉開放装置を備え、扉開放装置は直線運動時の前進ストロークで前記開閉扉を開とすることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の扉開放装置によれば、回転運動から直線運動に変換された前進ストロークが開閉扉を開ける押圧力として働くため、大きな開扉力で扉を開けることができる。このため、例えば、収納容器内に一杯に食料品が入った重量のある引き出しタイプの開閉扉であっても、容易に確実に開けることができるようになる。しかも、回転運動を直線運動に変換するクランク機構等の採用が可能となり、構造が簡単で、しかも、コンパクト化が図れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明にあっては最良の形態につき好ましい実施例として第１に、前記開閉扉を、開閉扉とその開閉扉の内側に配置された収納容器とからなる引き出しタイプとすることで、ヒンジタイプの開閉扉から引き出しタイプの開閉扉まで無理なく使用範囲の幅を拡げることができるようにする。
【００１０】
第２に、前記扉開放装置を、前記収納容器の底面側となる仕切壁の中央部に設けることで、見栄えを確保しながら１つの扉開放装置によってバランスよく確実に開閉扉を開方向へ押圧できるようにする。
【００１１】
第３に、前記扉開放装置を、前記収納容器の側面と対向し合う庫内側壁面の下部に設けることで、収納容器の大きさに制約を与えず、しかも、邪魔になることなく配置できるようにする。
【００１２】
第４に、前記扉開放装置を、電気的回転駆動装置によって回転運動する回転体と回転体の回転中心から偏位した位置に取付けられ回転体の回転時に扉押圧部が前，後進する作動部材と、前記扉押圧部を前記回転体の回転中心を通る軸線に沿って前・後方向へ直線運動させるガイド部材とを備える構造とすることで、コンパクト化を図りながら開閉扉を開ける際に扉押圧部の正確で確実な押圧ストロークが得られるようにする。
【００１３】
第５に、前記扉開放装置を、前記開閉扉の内側で庫内前面開放口から突出しない内側に配置することで、安全性を確保しながら見栄えの向上が図れるようにする。
【００１４】
以下、図１乃至図５の図面を参照しながら本発明について具体的に説明する。
【００１５】
図１から図５において、図４は冷蔵庫の概要正面図を示している。冷蔵庫１は上から順に冷蔵室３、製氷室５及び切替室７、野菜室９、冷凍室１１とを備え、冷蔵室３の開閉扉３ａはヒンジを支点として開閉するヒンジタイプとなっている。
【００１６】
製氷室５及び切替室７から冷凍室１１までは前面の引き出し扉５ａ，７ａ，９ａ，１１ａを前方へ引き出す引き出しタイプとなっていて、本実施形態では引き出しタイプの代表例として野菜室９に用いた例として具体的に説明する。
【００１７】
野菜室９は図２，図５に示す如く開閉扉となる引き出し扉９ａと収納容器１３とからなり、収納容器１３は容器支持手段１５を介して引き出し扉５ａの内側に着脱自在に装着セットされている。
【００１８】
容器支持手段１５は、庫内前面開放口１７から左右前方に延長された伸縮可能（矢印）なガイドレールを兼ねる支持部材１９となっていて、上から落とし入れられた前記収納容器１３の外周フランジ部１３ａを支持する構造となっている。
【００１９】
野菜室９と冷凍室１１とを仕切る仕切壁２１の中央部には扉開放装置２３が設けられている。
【００２０】
扉開放装置２３は、図３に示すように駆動モータとなる電気的回転駆動装置２５によって回転運動が与えられる楕円状の回転体２７と回転体２７の回転中心Ｐから偏位した位置に取付けられ回転体２７の回転時に扉押圧部２９が前，後進するアーム状の作動部材３１と、前記扉押圧部２９を前記回転体２７の回転中心Ｐを通る軸線Ｘに沿って前・後（図３上下）方向へ直線運動させるガイド部材３３とを備えている。扉押圧部２９とガイド部材３３はピストンとシリンダの関係に設定されていることに加えて庫内前面開放口１７から外へ突出しない内側に固定セットされ、指が当たったり挟まれるのをなくして安全性の確保と見栄えの向上を図る一方、最終位置まで確実な押圧状態が確保されている。
【００２１】
図１は扉開放装置２３の具体的な取付け状態を示している。扉開放装置２３の電気的回転駆動装置２５は仕切壁２１の上面に設けられた取付け凹部３７内に固定セットされ、引き出し扉９ａの前面に設けられた操作スイッチ３９により回転体２７に回転動力を与えるようになっている。
【００２２】
取付け凹部３７は、水止めリブ３７ａと仕切壁２１の上面に設けられた幅方向に長い水溜まり溝４１の二重構造によって内部への水の侵入が起きるのを防ぐようになっており、カバーケース３５によって全体がカバーされている。
【００２３】
回転体２７と作動部材３１は、回転板２７が３６０度回転することで扉押圧部２９が前、後進するクランク機構の関係に設定されている。回転体２７の回転中心Ｐから作動部材３１の取付け点３１ａまでの距離が作動ストロークとなり、取付け点３１ａが後退した待機位置（図３（ａ））から前進した作動位置（図３（ｃ））までが扉押圧部２９の前進ストロークとなっている。
【００２４】
扉押圧部２９の押圧面２９ａは引き出し扉９ａから一体に突出する突起体４３と当接可能となっていて、押圧面２９ａは円弧面に、突起体４３は先端が丸い板状に形成されている。したがって、突起体４３の先端は引き出し扉９ａの全閉時、即ち、待機状態（図３（ａ））にある扉押圧部２９の押圧面２９ａと当接し合い、円弧面と丸い先端の関係によって前進時の前進ストロークにより左右にブレることなく中心位置を正しく押圧される。
【００２５】
このように構成された扉開放装置２３によれば、野菜室９の引き出し扉９ａの前面に設けられた操作スイッチ３９を操作すると電気的回転駆動装置２５が作動し、回転体２７に回転運動を与える。これにより、作動部材３１を介して前進する扉押圧部２９の前進ストロークにより突起体４３を押圧し、引き出し扉９ａの開状態が得られる。この時、扉押圧部２９の前進ストロークが押圧力として働くため、収納容器１３内に食料品が一杯に入れられ重量のある引き出し扉１１ａであっても容易に、確実に開状態にできる。また、中央部に配置された扉開放装置２３のレイアウトによって、一箇所の扉開放装置２３であってもバランスよく確実に引き出し扉９ａを押圧する正確な押圧力が得られる。
【００２６】
しかも、突起体４３及び扉開放装置２３は図５に示す如く引き出し扉９ａを開けた時でも収納容器１３によって隠れるため意識して覗かない限り直接見えることはなく見栄えの点でも大変好ましいものとなる。
【００２７】
なお、本実施形態では扉開放装置２３を仕切壁２１の中央部に設けたが、図６、図７に示すように収納容器１３の両側面１３ｂと対向し合う庫内両側壁面４５の下部に設けるようにしてもよい。この実施形態の場合、引き出し扉９ａから延長された突起体４３を扉開放装置２３の扉押圧部２９によって押圧する際に、押圧力の左右のバランスのことを考慮すると左右両側にそれぞれ設けるようにすることが望ましい。また、収納容器１３の両側方下部は冷気が流れる通路スペースとなっているため、その通路スペースを利用する手段となるため、収納容器１３の容積に悪影響を与えることなく配置できる利点がある。
【００２８】
また、扉開放装置２３は引き出し扉９ａを開扉させる引き出しタイプの実施形態となっているがヒンジタイプの開閉扉を開扉させる手段として設けるようにすることも可能である。  
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明にかかる扉開放装置を示した要部の断面概要説明図。
【図２】仕切壁の中央部に扉開放装置を取付けた状態を示す概要斜視図。
【図３】扉開放装置（ａ）（ｂ）（ｃ）の動作説明図。
【図４】本発明を実施した冷蔵庫の概要正面図。
【図５】野菜室となる引き出し扉を一杯に開いた状態の概要斜視図。
【図６】扉開放装置を収納容器の側面と対向し合う庫内の側壁面下部に配置した別の実施形態を示す図２と同様の概要斜視図。
【図７】図６の概要平面図。
【符号の説明】
【００３０】
９    野菜室
９ａ    引き出し扉（開閉扉）
１３    収納容器
１３ｂ    収納容器の側面
１７    庫内前面開放口
２１    仕切壁
２３    扉開放装置
２５    電気的回転駆動装置
２７    回転体
２９    扉押圧部
２９ａ    押圧面
３１    作動部材
３３    ガイド部材
４３    突起体
４５    庫内両側壁面
【図１】
2008151364.tif 000003
【図２】
2008151364.tif 000004
【図３】
2008151364.tif 000005
【図４】
2008151364.tif 000006
【図５】
2008151364.tif 000007
【図６】
2008151364.tif 000008
【図７】
2008151364.tif 000009