(57)【要約】【課題】操作性を良くすることができると共に、構造が簡単で、かつ小型化が可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】装置本体１０１に設けられた装着開口部３１から、給紙カセット１１をシート給送方向と直交する方向から装着空間に着脱自在に装着する。そして、シート給送方向の長さが装置本体１０１よりも長い長尺シートを給紙カセット１１に収納する際には、装置本体１０１のシート給送方向上流側の側面に装着開口部３１と仕切られて設けられた側面開口部３２から、装着空間に装着された給紙カセット１１にシートを収納するようにすることにより、装着開口部３１と側面開口部３２との間の仕切り部３３の存在にかかわらず長尺シートを給紙カセット１１に収納することができる。【選択図】図２
2008285264.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像を形成する画像形成部と、給紙カセットに収納されたシートを前記画像形成部に給送するシート給送部とを備えた画像形成装置において、
装置本体に設けられ、前記給紙カセットが着脱自在に装着される装着空間と、
前記装置本体に設けられ、前記給紙カセットを前記シート給送部によるシート給送方向と直交する方向から前記装着空間に装着するための装着開口部と、
前記装置本体の側面に設けられ、前記装着空間に装着された前記給紙カセットに収納された、シート給送方向の長さが所定の長さよりも長い長尺シートの端部を前記装置本体より外方に突出させるための側面開口部と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
シートに画像を形成する画像形成部と、給紙カセットに収納されたシートを前記画像形成部に給送するシート給送部とを備えた画像形成装置において、
装置本体に設けられ、前記給紙カセットが着脱自在に装着される装着空間と、
前記装置本体に設けられ、前記給紙カセットを前記シート給送部によるシート給送方向と直交する方向から前記装着空間に装着するための装着開口部と、
前記装置本体の側面に設けられ、前記装着空間に装着された前記給紙カセットに、シート給送方向の長さが所定の長さよりも長い長尺シートを収納させるための側面開口部と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記側面開口部に下端を支点として上下方向に回動可能に設けられ、前記側面開口部を開閉する開閉部材を備え、
前記開閉部材が前記側面開口部を開放する位置にあるとき、前記開閉部材は前記長尺シートの突出部分を支持することを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記開閉部材は、前記側面開口部から収納されるシートのシート給送方向と直交する側端位置を規制する側端規制部材を有していることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記開閉部材を回動可能に保持し、かつ前記側面開口部を開放する位置に移動した後、前記装着空間に装着された前記給紙カセットと係合する方向に移動可能に保持する保持部と、
前記開閉部材が前記給紙カセットと係合した際、前記開閉部材を前記給紙カセットに対して位置決めする位置決め部と、を備えたことを特徴とする請求項３又は４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記側面開口部に着脱自在に装着され、前記側面開口部に装着された際、前記長尺シートの突出部分を支持する支持部材を備えたことを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記支持部材は、前記側面開口部に装着された際、前記長尺シートの突出部分を覆うように構成されていることを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記給紙カセットのシート給送方向上流側の端部は、前記給紙カセットに収納されたシートのシート給送方向上流側端の位置を規制し、かつ前記給紙カセットに取り外し可能に取り付けられた規制部材により構成され、長尺シートを前記給紙カセットに収納する際には、前記給紙カセットのシート給送方向上流側端を開放するよう前記規制部材を取り外すことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記給紙カセットに設けられ、前記給紙カセットを着脱する際、前記装着開口部と前記側面開口部とを仕切る仕切り部と係合して前記給紙カセットを前記仕切り部を支点として回動させる係合部を備え、
長尺シートが収納された前記給紙カセットを前記装着空間に装着する際、前記給紙カセットを、前記係合部が前記仕切り部と係合する方向に移動させた後、前記仕切り部を支点として前記長尺シートのシート給送方向上流側部分が前記側面開口部から前記装置本体の外方に突出させるよう回動することを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記給紙カセットを回動させた後、前記給紙カセットの前記装着空間への装着を案内する案内部を備えたことを特徴とする請求項９記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記給紙カセットを伸縮させるために前記カセット本体にスライド可能に設けられ、前記給紙カセットに長尺シートを収納する際に引き出されるスライドカセットを備えたことを特徴とする請求項９又は１０記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に画像形成装置本体を小型化するための構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置においては、シートに画像を形成する画像形成部と、給紙カセットに収納されたシートを画像形成部に給送するシート給送部とを備えている。また、このような画像形成装置において、画像形成部を構成する画像形成ユニット及び給紙カセットを着脱自在に装着するようにしたものがある。
【０００３】
ここで、このような給紙カセットを着脱自在に装着する従来の画像形成装置において、給紙カセットを着脱する形態としては、２つの形態がある。その一つの形態は、図２１の（ａ）に示すように、画像形成装置本体２００に対し給紙カセット２０１を、画像形成装置本体２００のシート給送方向と平行な方向に着脱する形態である。なお、以下、この形態をタイプＡという。
【０００４】
もう一つの形態は、図２１の（ｂ）に示すように、給紙カセット２０１を画像形成装置本体２００におけるシート給送方向と直交する方向に着脱する形態である。なお、以下、この形態をタイプＢと言う。
【０００５】
また、画像形成ユニットを着脱自在に装着する従来の画像形成装置において、画像形成ユニットを着脱する形態としては、２つの形態がある。その一つの形態は、図２２の（ａ）に示すように、画像形成ユニット２０２を画像形成装置本体２００におけるシート給送方向と平行な方向に着脱する形態である。なお、以下、この形態をタイプＣという。
【０００６】
もう一つの形態は、図２２の（ｂ）に示すように、画像形成ユニット２０２を画像形成装置本体２００におけるシート給送方向と直交する方向に着脱する形態である。なお、以下、この形態をタイプＤと言う。
【０００７】
ところで、近年の画像形成装置においては、給紙カセットや画像形成ユニットの着脱方向は、画像形成装置の取り扱いを容易にする観点から、画像形成装置の正面（ユーザの操作側）から行えるようにしているものが多い。
【０００８】
また近年、画像形成装置の小型化が進んでいるが、画像形成装置のシート給送方向と直交する幅方向の寸法は、用いるシートの幅方向の長さの制約を受けることから小型化に限界がある。このため、画像形成装置のシート給送方向の寸法をより一層小さくする傾向が強くなってきている。
【０００９】
次に、このような傾向の近年の画像形成装置について、白黒の画像を形成する画像形成装置と、カラーの画像を形成する画像形成装置に分けて説明する。
【００１０】
白黒の画像形成装置の場合は、画像形成ユニットが一つ（黒１色）であるので小型化が比較的容易であることから、画像形成装置本体のシート給送方向の寸法を、給送するシートのシート給送方向の寸法よりも小さくすることができる。この場合、給紙カセットの寸法はシート給送方向に関し、画像形成装置本体の寸法よりも大きくなる。
【００１１】
また、白黒の画像を形成する画像形成装置（以下、白黒の画像形成装置という）の場合には、画像形成ユニットが一つであることから、画像形成ユニットの着脱方向も自由度があり、タイプＣを選択したとしても、ユーザの操作の観点から不利になることはない。
【００１２】
これらの理由から、近年白黒の画像形成装置の多くは、給紙カセット２０１の着脱形態はタイプＡとなっており、画像形成ユニット２０２の着脱形態はタイプＣとなっている。なお、タイプＡの場合、給紙カセット２０１の寸法が画像形成装置本体２００の寸法よりも大きい場合には、給紙カセット２０１を、画像形成装置本体２００の手前方向もしくは奥方向に突出させた状態で装着するようにしている。
【００１３】
カラーの画像を形成する画像形成装置（以下、カラーの画像形成装置という）の場合は、画像形成ユニット２０２が複数（一般には４色）使われているため、ユーザの操作のしやすさを考慮した場合、画像形成ユニット２０２の着脱形態はタイプＤにした方が良い。また、画像形成ユニット２０２が複数あるため、それらが占める容積も大きくなることから、画像形成装置本体２００の大きさが給紙カセット２０１の大きさよりも小さくなることはない。
【００１４】
これらの理由から、カラーの画像形成装置において、給紙カセット２０１の着脱の形態はタイプＢ、画像形成ユニットの着脱形態はタイプＤとなっている。
【００１５】
しかしながら、カラーの画像形成装置においても、小型化が求められている。このため、例えば給紙カセットに関しては、従来のように給紙カセットの着脱形態をタイプＢ、画像形成ユニットの着脱形態にタイプＤとする他、以下のような２つの対応をとっていた。
【００１６】
ケース１：
給紙カセットの着脱形態をタイプＡ、画像形成ユニットの着脱形態にタイプＣを選択する。この場合、シートの大きさの制約を受けなくなるので、画像形成装置の小型化が可能である。
【００１７】
ケース２：
給紙カセットを回転移動して着脱する構成をとる（特許文献１参照）。この場合、給紙カセットの操作を画像形成装置本体正面から行えると共に画像形成ユニットの操作についても画像形成装置本体正面から行うことができる。
【００１８】
【特許文献１】特開平４−２４６０３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
ここで、このような形態で給紙カセットを着脱するようにした従来のカラーの画像形成装置において、例えば、従来のように給紙カセットの着脱形態をタイプＢとした場合、画像形成装置本体正面から給紙カセットを着脱でき、操作が容易である。しかし、例えば、画像形成装置を小型化し、装置本体のシート給送方向の寸法をＡ４サイズのシートに対応した給紙カセットを装着する寸法とした場合、Ａ４サイズよりも大きなサイズのシートを収納した給紙カセットを画像形成装置本体に収納することができない。
【００２０】
つまり、画像形成装置を小型化した場合、画像形成装置本体に装填できるシートサイズが制限される。したがって、Ａ４サイズよりも大きなサイズのシートを用いる場合には、その他の給紙手段、例えばトレイ給紙やオプション給紙装置によりシートを給送するという方法を取らざるを得ない。
【００２１】
また、ケース１の場合は、シートの大きさの制約を受けなくなるので、画像形成装置の小型化が可能となる。しかし、画像形成ユニットの操作の観点では、例えば図２３に示すように画像形成ユニット２０２を着脱する際、前面カバー２０４及び上面カバー２０５を開放して着脱する構成の場合、奥側の画像形成ユニット２０２ａにアクセスしにくく、操作性が悪い。また、大規模なドア構造や、クラムシェル構造にする必要が生じ、画像形成装置の構造が複雑になる。
【００２２】
また、ケース２の場合には画像形成装置の４隅のうち１箇所に装置の重量を支える柱となるべき構造体が無くなってしまう。この結果、画像形成装置本体の歪み、ねじれが発生しやすくなり、これに伴いシートの斜行や、画像の歪み、或は各色の印字位置にずれが生じる、いわゆる色ずれに繋がる危険性が高い。
【００２３】
なお、これを防止するためには、画像形成装置本体の構造を、３点でも構造体が成りたつよう、非常に剛性の高いものにする必要があるが、この場合、重量が重くなると共に構造が複雑になる。
【００２４】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、操作性を良くすることができると共に、構造が簡単で、かつ小型化が可能な画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００２５】
本発明は、シートに画像を形成する画像形成部と、給紙カセットに収納されたシートを前記画像形成部に給送するシート給送部とを備えた画像形成装置において、装置本体に設けられ、前記給紙カセットが着脱自在に装着される装着空間と、前記装置本体に設けられ、前記給紙カセットを前記シート給送部によるシート給送方向と直交する方向から前記装着空間に装着するための装着開口部と、前記装置本体の側面に設けられ、前記装着空間に装着された前記給紙カセットに収納された、シート給送方向の長さが所定の長さよりも長い長尺シートの端部を前記装置本体より外方に突出させるための側面開口部と、を備えたことを特徴とする。
【００２６】
また、本発明は、シートに画像を形成する画像形成部と、給紙カセットに収納されたシートを前記画像形成部に給送するシート給送部とを備えた画像形成装置において、装置本体に設けられ、前記給紙カセットが着脱自在に装着される装着空間と、前記装置本体に設けられ、前記給紙カセットを前記シート給送部によるシート給送方向と直交する方向から前記装着空間に装着するための装着開口部と、前記装置本体の側面に設けられ、前記装着空間に装着された前記給紙カセットに、シート給送方向の長さが所定の長さよりも長い長尺シートを収納させるための側面開口部と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２７】
第１の発明では、所定の長さよりも長い長尺シートを装置本体の側面開口部から端部を突出させて給紙カセットに収納可能とすることにより、構造が簡単で、かつ小型化が可能となる。
【００２８】
第２の発明では、所定の長さよりも長い長尺シートを装置本体の側面開口部から収納できるようにすることにより、操作性を良くすることができると共に構造が簡単で、かつ小型化が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面を参照しながら詳細に説明する。
【００３０】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の一例であるカラーレーザプリンタの概略構成を示す図である。図１において、１００はカラーレーザプリンタ、１０１は、カラーレーザプリンタ本体（以下、プリンタ本体という）である。そして、この装置本体であるプリンタ本体１０１の内部には、画像を形成する画像形成部１０２、シート給送部１０３、定着部１４等が設けられている。
【００３１】
ここで、画像形成部１０２は、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｂｋ）の４色分、並設された４つの画像形成ユニットであるプリンタ本体１０１に対して着脱自在なプロセスカートリッジ７（７ａ〜７ｄ）を備えている。また、プロセスカートリッジ７の上方に配されたスキャナ部３、プロセスカートリッジ７の下方に配され、矢印方向に走行する無端状の中間転写体である中間転写ベルト１２ｅを備えた中間転写ベルトユニット１２等を備えている。
【００３２】
なお、各プロセスカートリッジ７は、それぞれ感光体ドラム１（１ａ〜１ｄ）と、帯電ローラ２（２ａ〜２ｄ）と、ドラムクリーニングブレード８（８ａ〜８ｄ）と、現像ユニット４（４ａ〜４ｄ）とを備えている。また、現像ユニット４は、現像ローラ２４（２４ａ〜２４ｄ）と、現像剤塗布ローラ２５（２５ａ〜２５ｄ）と、トナー容器５（５ａ〜５ｄ）とを有している。
【００３３】
ここで、像担持体である感光体ドラム１は、不図示の駆動モータにより画像形成動作に応じて図中時計周り方向に回転するようになっており、スキャナ部３による露光により表面に静電潜像が形成される。
【００３４】
一方、中間転写ベルト１２ｅは、上方に直列状に配置されたプロセスカートリッジ７の各感光体ドラム１に接触すると共に駆動ローラ１２ｆ、矢印Ｅ方向に張力をかけるテンションローラ１２ｈ及び２次転写対向ローラ１２ｇにより張設されている。そして、カラー画像形成時には、駆動ローラ１２ｆの反時計周り方向への回転に伴って矢印Ｆに示す方向に回転し、感光体ドラム１に形成されている各色トナー像が転写される。
【００３５】
また、この中間転写ベルト１２ｅの内側には感光体ドラム１に対向して１次転写ローラ１２（１２ａ〜１２ｄ）が配置されている。そして、画像形成時には、この１次転写ローラ１２を介して不図示のバイアス印加手段によって転写バイアスを印加するにより、感光体ドラム１に形成されている各色トナー像が中間転写ベルト１２ｅ上に順次転写されるようになっている。さらに、この中間転写ベルト１２ｅ上の各色トナー像は、２次対向転写ローラ１２ｇ及び２次転写ローラ１６により構成される２次転写部１５によってシートＳが挟持搬送される際、シートＳに転写される。
【００３６】
また、定着部１４は、転写部１５において転写されたトナー像をシートＳに定着させるものであり、シートＳを加熱する定着ローラ１４ａとシートＳを定着ローラ１４ａに圧接させるための加圧ローラ１４ｂとを備えている。そして、転写されたトナー像を保持したシートＳは定着ローラ１４ａと加圧ローラ１４ｂにより搬送されると共に、定着部１４を通過する際に熱及び圧力が加えられることによりトナー像が表面に定着される。
【００３７】
また、シート給送部１０３は、シートＳを収納する給紙カセット１１と、給紙カセット１１に収納されたシートＳを送り出す給紙ローラ９と、給紙ローラ９に圧接し、給紙ローラ９により送り出されたシートＳを分離するための分離パッド２３とを備えている。
【００３８】
ここで、このように構成されたカラーレーザプリンタ１００において、シートＳにカラー画像を形成する場合は、まず帯電ローラ２によって所定の負極性の電位に感光体ドラム１を帯電させる。そして、この後、不図示のコントローラから送信された各色成分の画像信号に基づいてスキャナ部３により感光体ドラム１に対して露光を行い、感光体ドラム表面に静電潜像を形成する。
【００３９】
次に、この静電潜像を現像ユニット４によってマゼンダ、イエロー、シアン、ブラックの各色トナーによって現像して感光体ドラム上にトナー像を形成する。この後、トナー像が感光体ドラム１の回転に伴って感光体ドラム１と中間転写ベルト１２ｅとが当接する転写部位に到来すると、１次転写ローラ１２によって正極性の１次転写バイアスを印加する。
【００４０】
これにより、感光体ドラム上のトナー像が反時計周り方向に回転している中間転写ベルト１２ｅへ１次転写される。なお、感光体ドラム上のトナー像は、中間転写ベルト１２ｅの回転に伴いマゼンタ、イエロー、シアン、ブラックの順で順次中間転写ベルト１２ｅ上に転写され、これにより中間転写ベルト１２ｅ上にカラー可視画像が形成される。
【００４１】
また、このようなカラー可視画像形成動作に伴い、給紙ローラ９により給紙カセット１１からシートＳが送り出され、シートＳは分離パッド２３により１枚に分離された後、不図示の斜行補正用シャッタで斜行補正されながらレジストローラ１７に搬送される。
【００４２】
そして、この後、レジストローラ１７は、所定距離だけシートＳを搬送した後、一旦停止すると共に中間転写ベルト１２ｅ上に形成されたカラー画像の画像に合わせて回転を始める。これにより、一旦停止したシートＳは２次転写部１５に達し、２次転写ローラ１６に印加される正極性の転写バイアスによってカラー可視画像が２次転写される。
【００４３】
そして、このようにカラー可視画像が２次転写された後、シートＳは２次転写部１５から定着部１４に搬送され、この定着部１４で加熱及び加圧されることによってカラー可視画像が定着される。さらに、トナー像が定着されたシートＳは、この後、排紙ローラ２０により排紙トレイ２１に排紙される。
【００４４】
なお、トナー像転写後に、感光体ドラム表面に残ったトナーは、ドラムクリーニングブレード８によって除去される。また、シートＳへの２次転写後に中間転写ベルト１２ｅ上に残ったトナーは、転写ベルトクリーニング装置２２によって除去され、除去されたトナーは、不図示の廃トナー搬送路を通過して不図示の廃トナー回収容器に回収される。
【００４５】
ところで、このカラーレーザプリンタ１００は、図１においてシート給送方向と直交する手前側を正面側として設定しており、給紙カセット１１は正面側からプリンタ本体１０１の下部に設けられた装着空間１０４に着脱可能に装着される。また、プリンタ本体１０１のシート給送方向の寸法（以下、横寸法という）は中間転写ベルトユニット１２の横寸法に応じて決定されている。ここで、この中間転写ベルトユニット１２の横寸法は、Ａ４サイズとほぼ等しくなっている。
【００４６】
このため、給紙カセット１１は、Ａ４サイズ以下のシートＳを収納する大きさで、プリンタ本体１０１から突出することなくプリンタ本体内に収まるように形成されている。このカラーレーザプリンタ１００では、シートのシート給送方向の長さを制約する構造がないため、所定の長さであるＡ４サイズよりも大きなサイズのシート、例えばリーガルサイズ等の長尺シートに対しても画像の形成が可能である。このような長尺シートを使用する場合、長尺シートは図１に示すようにプリンタ本体１０１から側方に突出する。
【００４７】
このように、プリンタ本体１０１に装着される給紙カセット１１のシート収納部に完全に入り込めない所定以上の長さの長尺シートは、端部をプリンタ本体１０１から突出させて給紙カセット１１に収納される。
【００４８】
ここで、プリンタ本体１０１は、図２に示すようにその正面下部に、給紙カセット１１をシート給送方向と直交する方向から装着空間１０４に装着する装着開口部である正面開口部３１を有している。そして、この正面開口部３１から給紙カセット１１をシート給送方向と直交する方向に押し込むことにより、給紙カセット１１の装着がなされる。
【００４９】
また、プリンタ本体１０１の、シート給送方向上流側の側面１０１ａの下部には正面開口部３１と仕切られて設けられた側面開口部３２が設けられ、この側面開口部３２にはサイドトレイ５７が開閉自在に設けられている。
【００５０】
ここで、この側面開口部３２は、長尺シートをプリンタ本体１０１のシート給送方向上流側から給紙カセット１１に収納するためのものであり、給紙カセット１１が収納するシートＳのシート幅より幅が広く、かつ最大積載高さより高い高さを有している。
【００５１】
なお、正面開口部３１と側面開口部３２との間には、それらを仕切るようプリンタ本体１０１の仕切り部である構造体３３が配置されている。ここでプリンタ本体１０１は、図３に示すようなフレーム構成を有している。
【００５２】
図３において、３４は底板であり、この底板３４の上にプリンタ本体前面及び後面を構成する前側板３５及び後側板３６が配置され、前側板３５及び後側板３６に橋渡しするように左ステー３７、上ステー３８、中ステー３９が配置されている。
【００５３】
ここで、上ステー３８はスキャナ部３とプロセスカートリッジ７とを仕切るよう配置され、中ステー３９は、中間転写ベルトユニット１２と給紙カセット１１との間に配置されている。そして、この中ステー３９と底板３４とにより装着空間１０４が形成される。
【００５４】
なお、プリンタ本体右側面部はジャム処理時のユーザアクセスが必要であることから、ステー等の構造体を配置していない。また、これら前側板３５等のフレーム構成部品は、その接合面において不図示のビスで締結されており、３つのステー３７〜３９と前後側板３５，３６で箱形状を形成することで全体のフレーム剛性を高めている。
【００５５】
ところで、前側板３５は、下部が給紙カセット１１を装着空間１０４に装着するための正面開口部３１を形成すべく大きく切り欠かれると共に、プロセスカートリッジ７の着脱用の開口部４０が形成されている。また、プリンタ本体１０１のシート給送方向上流側の側面を構成する左ステー３７の下部は切り欠かれて側面開口部３２が形成されている。
【００５６】
なお、正面開口部３１と側面開口部３２との間に位置する前側板３５、左ステー３７、底板３４は複数のビスで締結され、本体重量を支える構造体３３を形成している。
【００５７】
図４は、プリンタ本体１０１の装着空間１０４に給紙カセット１１を装着する状態を上方よりみた断面図である。ここで、プリンタ本体１０１の底板３４の上面にはガイド軸４２，４３が２箇所、給紙カセット装着方向に所定の間隔を有して突設されている。また、給紙カセット１１の底面には、給紙カセット１１がガイド軸４２，４３に沿ってプリンタ本体１０１にスムーズに装着されるよう給紙カセット１１の装着をガイドすると共に位置決めを行うための溝形状４１が給紙カセット装着方向に設けられている。
【００５８】
そして、給紙カセット１１を装着空間１０４に装着する際は、溝形状４１とプリンタ本体１０１のガイド軸４２，４３とを係合させながら給紙カセット１１を押し込むことにより、給紙カセット１１がスムーズに装着される。また、この後、給紙カセット１１は、溝形状４１の終端面４４にガイド軸４２が当接することで、装着方向の位置決めがなされ、給紙カセット１１がプリンタ本体１０１のシート給送可能位置に精度よくセットされる。
【００５９】
図５は、給紙カセット１１の構成を説明する図であり、図５の（ａ）は給紙カセット１１を上方から見た図、図５の（ｂ）は図５の（ａ）のＡ−Ａ線断面図である。
【００６０】
給紙カセット１１は、カセットベース４５、中板４６、給紙カセット１１内にシートを精度良くセットするための幅規制板４７，４８、後端規制板４９を備えている。そして、これらカセットベース４５、中板４６、幅規制板４７，４８及び後端規制板４９により、給紙カセット１１のシート収納部１１Ａが構成される。
【００６１】
中板４６は、給紙カセット１１内の最上部のシートを給紙ローラ９に押圧するためのものであり、カセットベース４５に揺動軸部５０を支点として揺動自在に支持されている。なお、中板４６の下面には中板４６を上方に押圧するための圧縮バネ５１が配置されており、この圧縮バネ５１により中板４６を介してシートが給紙ローラ９に所定の給紙圧で圧接するようになっている。
【００６２】
幅規制板４７，４８は、カセットベース４５の幅方向の両端部にそれぞれ配置されており、カセットベース４５に対して幅方向にそれぞれスライド移動自在に取り付けられている。
【００６３】
後端規制板４９は、シート収納部１１Ａのシート給送方向上流側端である後端部を構成するものであり、カセットベース４５に設けられたスライド溝４５ａに沿って、シートサイズに応じてシートの後端を規制する位置までスライド移動となっている。
【００６４】
なお、カセットベース４５の横寸法は、プリンタ本体内に収まるように設定されている。ここで、本実施の形態において、カセットベース４５の横寸法は、Ａ４サイズのシートを収納できる大きさに設定されている。これにより、給紙カセット１１にＡ４サイズまでのシートを収納する場合には、後端規制板４９をシートサイズに応じてシートの後端を規制する位置まで移動させるようにしている。
【００６５】
さらに、この後端規制板４９は、可撓性を有する爪部５２，５３をカセットベース４５に設けられた２箇所の係止穴５４，５５に弾性的に係合させることにより、カセットベース４５に対して取り外し可能に取り付けられている。
【００６６】
このように構成することにより、係合穴５４，５５の下方から爪部５２，５３を押圧し、撓ませることで後端規制板４９のカセットベース４５との係止を解除することができ、後端規制板４９を容易に取り外すことができる。そして、Ａ４サイズのシートをよりも長尺の、例えばリーガルサイズのシートを使用する場合は、このように後端規制板４９を取り外した状態で給紙カセット１１をプリンタ本体１０１に収納するようにしている。なお、図６は、このように後端規制板４９を取り外した状態で給紙カセット１１をプリンタ本体１０１に収納した状態を示している。
【００６７】
図２に示すサイドトレイ５７は、長尺シートを使用する場合に開放されるものであり、図６に示すように回動軸部５７ｃ，５７ｄを中心に、下端を支点としてプリンタ本体１０１に上下方向に開閉回動可能に取り付けられている。
【００６８】
そして、この開閉部材であるサイドトレイ５７は、通常は側面開口部３２を覆い隠すと共に、プリンタ本体１０１の幅サイズを最小とするよう図６に示すように閉じられた状態となっている。なお、このようにサイドトレイ５７によって側面開口部３２を覆い隠すことにより、プリンタ本体内部の動作音が外部に漏れるのを防止し、また外部からプリンタ本体内部へのほこりや粉塵の侵入を遮断することができる。
【００６９】
一方、長尺シートを使用する場合、まずユーザは図６に示す把手部５７ｆを引っ張ることにより、サイドトレイ５７を回動軸部５７ｃ，５７ｄを中心に下方回動させ、図７に示すように側面開口部３２を開放する。
【００７０】
このように側面開口部３２を開放することにより、側面開口部３２から長尺シートを、後端規制板４９が取り外された状態の給紙カセット１１に向けて収納することができる。ここで、このように長尺シートを給紙カセット１１に収納した際、長尺シートのシート給送方向上流側部分は、プリンタ本体１０１の外方に突出するようになる。
【００７１】
なお、本実施の形態においては、図７に示すように左ステー３７にはサイドトレイ５７の回動軸部５７ｃ（５７ｄ）を回動自在に保持すると共に、シート給送方向にスライドさせる保持部であるガイド溝３７ａが形成されている。これにより、サイドトレイ５７を下方回動させた後、サイドトレイ５７を側面開口部内方、即ち給紙カセット側に移動可能となっている。
【００７２】
そして、このようにサイドトレイ５７を側面開口部内方に移動させることにより、長尺シートを給紙カセット１１に収納したとき、長尺シートのプリンタ本体１０１より突出したシート給送方向上流側部分は、サイドトレイ５７の裏面により支持されるようになる。
【００７３】
なお、シート積載面となるサイドトレイ５７の裏面の幅方向両端部には、図８に示すように長尺シートの幅方向の側端位置を規制する側端規制部材である幅規制板５７ａ，５７ｂが幅方向に移動可能に設けられている。
【００７４】
また、サイドトレイ５７の給紙カセット側端には、サイドトレイ５７が移動したとき、既述した図５の（ｂ）に示すカセットベース４５のシート給送方向上流側に設けられた突き当て面６１，６２に突き当たる位置決め用突部５７ｅが形成されている。
【００７５】
この位置決め部である位置決め用突部５７ｅにより、後述する図９に示すように、後端規制板４９が取り外されたことによって給紙カセット１１のシート給送方向上流側に出現する側面開口部３２へのサイドトレイ５７の係合がガイドされる。また、サイドトレイ５７が給紙カセット１１と係合した際、この位置決め用突部５７ｅによりサイドトレイ５７の給紙カセット１１に対する位置決めがなされるようになる。
【００７６】
図９は、給紙カセット１１にサイドトレイ５７が位置決めされたときの状態を説明する図であり、図９の（ａ）は給紙カセット１１にサイドトレイ５７が位置決めされたときの状態を下方から見た図、図９の（ｂ）は図９の（ａ）のＢ−Ｂ線断面図である。
【００７７】
図９の（ｂ）に示すように、サイドトレイ５７が給紙カセット側に押し込まれると、サイドトレイ５７の上下方向の位置は、位置決め用突部５７ｅがカセットベース４５に設けられた突き当て面６１の下方に進入することにより決定される。また、幅方向の位置は、位置決め用突部５７ｅの両端面５７ｇ，５７ｈ（図８参照）がカセットベース４５に設けられた位置決め用突部６３，６４の間に嵌り込み、係合することで決定される。
【００７８】
さらに、サイドトレイ５７のシート給送方向の位置は、位置決め用突部５７ｅの先端面５７ｉ（図８参照）がカセットベース４５に設けられた突き当て面６２に突き当たることで決定される。
【００７９】
なお、図９の（ａ）に示すように、位置決め用突部５７ｅの先端部及び給紙カセット１１の位置決め用突部６３，６４は斜面形状を有しており、これによりサイドトレイ５７の係合をスムーズに行えるようになっている。また、図９の（ｂ）に示すように、給紙カセット１１のシート挿入口６５は斜面形状を有しており、シートの収納をスムーズに行えるようになっている。
【００８０】
ところで、サイドトレイ５７が給紙カセット１１に位置決めされている状態では、位置決め用突部５７ｅが給紙カセット１１の位置決め用突部６３，６４と係合するので、給紙カセット１１をプリンタ本体１０１から引き出すことができない。
【００８１】
このような構成とすることで、長尺シートがサイドトレイ５７及び給紙カセット１１にセットされた状態のとき、誤って給紙カセット１１が引き出されることはない。この結果、誤って長尺シートが引き出され、プリンタ本体１０１の構造体３３やサイドトレイ５７の幅規制板５７ａ，５７ｂ等により長尺シートがダメージを受けないようにすることができる。
【００８２】
次に、このような構成のサイドトレイ５７を備えたカラーレーザプリンタ１００におけるシートの補給方法について説明する。
【００８３】
給紙カセット１１は、既述したようにＡ４サイズ以下のシートを収納することができる横寸法を有していることから、プリンタ本体１０１の構造体３３に干渉することなく、プリンタ本体１０１の正面から給紙カセット１１の引き出しが可能となっている。
【００８４】
このため、Ａ４サイズ以下のシートを補給する場合は、まず給紙カセット１１を本体正面側に引き出す。そして、給紙カセット１１にシートを補給した後、給紙カセット１１を正面開口部３１からプリンタ本体１０１の装着空間１０４に挿入することでＡ４サイズ以下のシートの補給が完了する。
【００８５】
また、長尺シートの補給については、まず給紙カセット１１から後端規制板４９を取り外し、この後、図１０の（ａ）に示すように正面開口部３１から給紙カセット１１をプリンタ本体１０１の装着空間に挿入する。
【００８６】
次に、図１０の（ｂ）に示すように、把手部５７ｆを引っ張ってサイドトレイ５７を下方回動させた後、側面開口部３２に挿入し、既述した位置決め構成により給紙カセット１１に対して位置決めを行う。この後、長尺シートをサイドトレイ５７及び側面開口部３２からプリンタ本体１０１にセットされた給紙カセット１１に向けて収納補給する。
【００８７】
なお、このとき補給された長尺シートは、サイドトレイ５７の幅規制板５７ａ，５７ｂによって幅方向の位置決めされる。また、このように長尺シートをサイドトレイ５７から給紙カセット１１に挿入する際、既述したようにシート挿入口６５は斜面形状を有していることから、シートの先端が引っかかることはなく、ユーザビリティが悪化することはない。
【００８８】
そして、このようにして給紙カセット１１内にセットされた長尺シートは、サイドトレイ５７の幅規制板５７ａ，５７ｂにより幅方向の規制が行われる。ここで、このように長尺シートの幅位置の規制を補給位置の近く、つまりユーザに近いサイドトレイ５７に備えられる幅規制板５７ａ，５７ｂにより行うことで、ユーザビリティが向上する。
【００８９】
なお、このように中板４６に収納された長尺シートの先端部分は、Ａ４サイズ及びそれ以下のシートと同様、中板４６により給紙ローラ９に押し付けられるようになっている。これにより、シート長さ、紙補給方法に依らず、給紙条件を同様に設定でき、給紙性能を安定させることができる。
【００９０】
以上説明したように、本実施の形態によれば、長尺シートを使用する際は、装着空間１０４に装着された給紙カセット１１に側面開口部３２からシートを収納することにより、構造体３３の存在にかかわらず長尺シートを給紙カセット１１に収納できる。この結果、給紙カセット１１及びプロセスカートリッジ７の着脱等の操作性を優先した構成で、プリンタ本体１０１の小型化を図ることができる。
【００９１】
また、使用頻度の高いＡ４サイズ、またはそれ以下の小サイズのシートを使用する際は、給紙カセット１１をプリンタ本体前面より着脱することができるので、ユーザビリティを損なうことなく給紙カセット１１を着脱することができる。
【００９２】
つまり、本実施の形態によれば、長尺シートを給紙カセット１１に収納する場合、装着空間１０４に装着された給紙カセット１１に側面開口部３２から長尺シートを収納するようにすることにより、操作性を良くすることができる。また、プリンタ本体１０１の構造を簡単にすることができ、かつ小型化が可能となる。
【００９３】
ところで、これまでは側面開口部３２にサイドトレイ５７を設け、長尺シートを給紙カセット１１に収納する場合は、サイドトレイ５７を開放した後、シートを給紙カセット１１に収納する場合について説明した。
【００９４】
しかし、本発明は、これに限らず、サイドトレイ５７を別体に設け、長尺シートを給紙カセット１１に収納する場合は、長尺シートを収納したサイドトレイを側面開口部３２に装着することにより、長尺シートを給紙カセット１１に収納するようにしても良い。さらに、このように給紙カセット１１に収納した長尺シートの、プリンタ本体１０１から外方に突出したシート給送方向上流側部分をサイドトレイにより支持するようにしても良い。
【００９５】
次に、このように構成した本発明の第２の実施の形態について説明する。
【００９６】
図１１は、このような本実施の形態に係る画像形成装置の一例であるカラーレーザプリンタの側面開口部に装着されるサイドトレイの構成を示す図である。
【００９７】
図１１に示すように、このサイドトレイ５７は樹脂にて一体的に形成されると共に、内部をシート収納部５７Ａとする箱形状を有しており、このシート収納部５７Ａにリーガルシート等の長尺シートの一部を収納するようにしている。
【００９８】
ここで、このサイドトレイ５７のシート収納部５７Ａは、シートの幅に対して１ｍｍ程度広くなっており、これにより図１２に示すようにサイドトレイ５７内に長尺シートＳをセットしたとき、シートＳは幅方向に若干の遊びが生じるようになる。この結果、サイドトレイ５７を側面開口部３２に装着した際、長尺シートＳの先端部は給紙カセット１１内の幅規制部材４７，４８によって位置決めされる方向に移動可能となる。
【００９９】
また、図１１に示すように、シート収納部５７Ａにシートを収納するための挿入口６０の両側壁面は、シートの収納（挿入）がスムーズに行えるよう斜面形状を有している。さらに、サイドトレイ５７の給紙カセット側端には、既述した第１の実施の形態と同様、サイドトレイ５７が移動したとき、既述した図５の（ｂ）に示すカセットベース４５の突き当て面６１，６２に突き当たる位置決め用突部５７ｅが形成されている。
【０１００】
また、サイドトレイ５７の両側面には、側面開口部３２に装着された際、給紙カセット１１に係合されるようサイドトレイ５７をガイドすると共に、給紙カセット１１に対する位置決めに使用されるＬ字状リブ５８，５９が一体的に形成されている。
【０１０１】
図１３は、給紙カセット１１に支持部材としてのサイドトレイ５７が位置決めされたときの状態を説明する図である。そして、図１３の（ａ）は給紙カセット１１にサイドトレイ５７が位置決めされたときの状態を上方から見た図、図１３の（ｂ）は図１３の（ａ）のＣ−Ｃ線断面図である。
【０１０２】
図１３に示すように、サイドトレイ５７を側面開口部３２に装着すると、位置決め部であるＬ字状リブ５８，５９がカセットベース４５の側壁面に設けられた位置決めリブ１６１，１６２により下方より支持される。これにより、サイドトレイ５７は、給紙カセット１１に対し、上下方向の位置が決定される。
【０１０３】
また、サイドトレイ５７の給紙カセット１１に対する挿入方向の位置は、Ｌ字状リブ５８，５９がカセットベース４５の端面６３に当接することで決定される。さらに、給紙カセット１１に対する幅方向の位置は、位置決め用突部５７ｅが、カセットベース４５に一体的に設けられた凸形状部６４，６５（図９参照）の間に嵌り込むことで決定される。
【０１０４】
ここで、本実施の形態のように、サイドトレイ５７を箱形状とすることにより、図１３の（ｂ）に示すようにサイドトレイ５７がセットされると、長尺シートのシート給送方向上流側部分がサイドトレイ５７により覆われて外部に露出しないようになっている。これにより、長尺シートのプリンタ本体１０１からの突出部分にゴミや粉塵が付着することを防止でき、粉塵による画像欠陥を未然に防止することができる。
【０１０５】
次に、このような構成のサイドトレイ５７を備えたカラーレーザプリンタ１００における長尺シートの補給方法について説明する。
【０１０６】
この場合、まず給紙カセット１１から後端規制板４９を取り外し、この後、図１４に示すように正面開口部３１から給紙カセット１１をプリンタ本体１０１の装着空間に挿入する。
【０１０７】
次に、長尺シートが収納されたサイドトレイ５７を側面開口部３２から給紙カセット１１に向けて装着する。これにより、長尺シートが、長尺シートのシート給送方向上流側部分がサイドトレイ５７に支持された状態で給紙カセット１１に収納される。なお、サイドトレイ５７は、既述した位置決め構成により給紙カセット１１に対して位置決めされると共に、長尺シートは給紙カセット１１内の幅規制板４７，４８によって位置決めされる。
【０１０８】
このように、本実施の形態によれば、シートを支持したサイドトレイ５７を側面開口部３２に装着することにより、構造体３３の存在にかかわらず装着空間１０４に装着された給紙カセット１１に長尺シートを収納することができる。これにより、操作性を良くすることができると共に、プリンタ本体１０１の構造を簡単にすることができ、かつ小型化が可能となる。
【０１０９】
次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。
【０１１０】
図１５は、本実施の形態に係る画像形成装置の一例であるカラーレーザプリンタに着脱自在に装着される給紙カセットの構成を示す図である。なお、図１５において、既述した図５と同一符号は、同一又は相当部分を示している。
【０１１１】
図１５において、７１は給紙カセットであり、７２は給紙カセット７１を伸縮させるために給紙カセット７１のカセット本体７１Ａにスライド可能に設けられたスライドカセットである。ここで、このスライドカセット７２のシート給送方向上流側端には給紙カセット７１に収納されたシートの後端を規制する後端規制部７２ａが設けられている。
【０１１２】
そして、この後端規制部７２ａにより、シートサイズに応じてスライドカセット７２をスライドさせると、シートの後端を規制することができる。なお、図１５は、リーガルサイズのシートを給紙カセット７１に収納するため、スライドカセット７２をリーガルサイズのシートに応じた位置に引き出したときの状態を示している。
【０１１３】
ここで、本実施の形態において、この給紙カセット７１は、スライドカセット７２を引き出さない状態のときの横寸法は、Ａ４サイズのシートを収納できる大きさに設定されている。これにより、給紙カセット７１に長尺シートを収納するためスライドカセット７２を引き出した場合には、構造体３３に妨げられ、給紙カセット７１を正面開口部３１から挿入することはできない。
【０１１４】
そこで、構造体３３が存在しても給紙カセット７１を挿入できるよう、給紙カセット７１のカセット本体７１Ａの底面を構成するカセットベース７３と、給紙カセット７１の前面カバー７１Ｂとの間の後端規制部側部分に切り欠き部７４を設けている。そして、このような場所に切り欠き部７４を設けることにより、後述するように給紙カセット７１は、構造体３３を支点として回動することができ、構造体３３に妨げられることなく、プリンタ本体１０１に装着することができるようになっている。
【０１１５】
図１６は、給紙カセット７１を下方より見た斜視図であり、カセットベース７３の底面には円筒状の４つの凸形状７５〜７８が、それぞれ２つずつ給紙カセット装着方向に所定の間隔を有して突設されている。
【０１１６】
一方、プリンタ本体１０１の底板３４のシート給送方向下流側には、図１７に示すように樹脂で形成され、給紙カセット７１が装着される際、凸形状７５，７６が入り込む溝形状８１が給紙カセット装着方向に設けられている。なお、本実施の形態において、これら溝形状８１と凸形状７５，７６とにより、後述するように給紙カセット７１を回動させた後、給紙カセット７１の装着空間１０４への装着を案内する案内部が構成される。
【０１１７】
なお、この溝形状８１の入り口部８２の両側壁面は、凸形状７５，７６が引っかかりなく嵌りこめるよう傾斜面となっている。
【０１１８】
そして、給紙カセット７１を装着する際は、この溝形状８１と凸形状７５，７６とを係合させながら給紙カセット７１を押し込むことにより、給紙カセット７１がスムーズに装着される。また、この後、給紙カセット７１は、溝形状８１の終端面８３に凸形状７５が当接することで、装着方向の位置決めがなされ、給紙カセット７１がプリンタ本体１０１のシート給送可能位置に精度よくセットされる。
【０１１９】
なお、図１６において、７９はカセットベース７３の前面７３ａに設けられ、給紙カセット着脱時にユーザがアクセスする第１把手部、８０はカセットベース７３のシート給送方向下流側端に設けられた第２把手部である。
【０１２０】
次に、このような構成の給紙カセット７１を備えたカラーレーザプリンタ１００におけるシートの補給方法について説明する。
【０１２１】
Ａ４サイズ以下のシートを補給する場合は、まず給紙カセット７１をプリンタ本体正面側に引き出す。ここで、給紙カセット７１は、既述したようにスライドカセット７２を引き出していない状態のときは、Ａ４サイズのシートを収納することができる横寸法を有している。このため、プリンタ本体１０１の構造体３３に干渉することなく、プリンタ本体１０１の正面から給紙カセット７１の引き出しが可能となっている。
【０１２２】
次に、このように給紙カセット７１を引き出した後、給紙カセット７１にシートを補給し、この後、給紙カセット７１を正面開口部３１からプリンタ本体１０１の装着空間１０４に挿入することでＡ４サイズ以下のシートの補給が完了する。
【０１２３】
また、長尺シートの補給については、まず図１８の（ａ）に示すように給紙カセット７１を矢印方向に引き出す。この際、スライドカセット７２が引き出された状態となっているので、このまま給紙カセット７１を引き出すと、図１８の（ｂ）に示すように構造体３３とスライドカセット７２とが干渉する。
【０１２４】
ここで、このように構造体３３とスライドカセット７２とが干渉する位置まで給紙カセット７１を引き出した時点で凸形状７６は溝形状８１からはずれるように設定されている。このため、この状態からさらに給紙カセット７１を引き出すと、図１９の（ａ）に示すように凸形状７５が溝形状８１に規制された状態で、給紙カセット７１に形成された係合部である切り欠き部７４が構造体３３と係合する。
【０１２５】
そして、この状態でさらに給紙カセット７１を引き出すようにすると、給紙カセット７１は、構造体３３を略回動支点として回動しながら、また凸形状７５を溝形状８１に沿って移動させながら引き出されていく。なお、溝形状８１は、凸形状７５を移動させながら給紙カセット７１が回動することができる形状を有している。
【０１２６】
このように構造体３３を支点として給紙カセット７１を回動させることにより、構造体３３と干渉することなく、給紙カセット７１を取り外すことができる。なお、このように給紙カセット７１を引き出すと、図１９の（ｂ）に示すように、凸形状７５が溝形状８１から完全に離れ、給紙カセット７１は、プリンタ本体１０１に対してフリーな状態になる。
【０１２７】
また、図１９の（ｂ）に示す状態となると、第２把手部８０が露出するので、この後、第１把手部７９及び第２把手部８０の両方を持ち、図中矢印方向に給紙カセット７１を引き出すようにする。これにより、簡単に給紙カセット７１を、図２０に示すようにプリンタ本体１０１から取り外すことができる。
【０１２８】
そして、このように給紙カセット７１を取り外した後、給紙カセット７１に長尺シートをセットし、再びプリンタ本体１０１に給紙カセット７１を装着する。この際、まず給紙カセット７１を構造体側に移動して構造体３３に給紙カセット７１の切り欠き部７４を係合させる。この後、給紙カセット７１を構造体３３を支点として回動させることにより、給紙カセット７１を構造体３３の存在にかかわらず、プリンタ本体１０１に装着することができる。
【０１２９】
なお、このように給紙カセット７１を回動させる際、給紙カセット７１の裏面に設けられた凸形状７５，７６が順々に溝形状８１に嵌り込むようになる。この結果、給紙カセット７１の装着がスムーズに行われる。
【０１３０】
このように、本実施の形態においては、長尺シートを収納した状態であっても給紙カセット７１を、構造体３３を支点として回動させることにより、構造体３３の存在にかかわらず、プリンタ本体前面から給紙カセット１１を着脱することができる。これにより、プリンタ本体１０１の幅寸法を最小化した場合においても、給紙カセット１１及びプロセスカートリッジ７の着脱等の操作性を優先した構成で、プリンタ本体１０１の小型化を図ることができる。
【０１３１】
なお、これまでの第１〜第３の実施の形態では、画像形成装置の例としてカラーレーザプリンタを説明したが、カットシートを使用するものであれば他の電子写真方式や熱転写方式、インクジェット方式の画像形成装置にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１３２】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の一例であるカラーレーザプリンタの概略構成を示す図。
【図２】上記カラーレーザプリンタに給紙カセットを装着する様子を示す斜視図。
【図３】上記カラーレーザプリンタのプリンタ本体のフレーム構成を示す斜視図。
【図４】上記プリンタ本体に給紙カセットを装着する状態を上方よりみた断面図。
【図５】上記給紙カセットの構成を説明するための、（ａ）は給紙カセットを上方から見た図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線断面図。
【図６】上記プリンタ本体に後端規制板を取り外した状態の給紙カセットを収納した状態を示す斜視図。
【図７】上記プリンタ本体に設けられたサイドトレイを下方回動させ、側面開口部を開放した状態を示す斜視図。
【図８】上記サイドトレイの構成を示す斜視図。
【図９】上記給紙カセットにサイドトレイが位置決めされたときの状態を、（ａ）は下方から見た図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ線断面図。
【図１０】上記プリンタ本体に長尺シートを補給する動作を説明する図。
【図１１】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置の一例であるカラーレーザプリンタの側面開口部に装着されるサイドトレイの構成を示す図。
【図１２】上記サイドトレイのシート収納部に長尺シートをセットした状態を示す斜視図。
【図１３】上記サイドトレイが給紙カセットに位置決めされたときの状態を、（ａ）は上方から見た図、（ｂ）は（ａ）のＣ−Ｃ線断面図。
【図１４】上記給紙カセット及びサイドトレイをプリンタ本体の装着する様子を示す斜視図。
【図１５】本発明の第３の実施の形態に係る画像形成装置の一例であるカラーレーザプリンタに装着される給紙カセットの構成を示す図。
【図１６】上記給紙カセットを下方より見た斜視図。
【図１７】上記画像形成装置のプリンタ本体の底板の構成を説明する図。
【図１８】上記給紙カセットを引き出す操作を説明する第１の図。
【図１９】上記給紙カセットを引き出す操作を説明する第２の図。
【図２０】上記給紙カセットを引き出したときの状態を示す斜視図。
【図２１】従来の画像形成装置における給紙カセットを着脱する２つの形態を示す斜視図。
【図２２】従来の画像形成装置における画像形成ユニットを着脱する２つの形態を示す斜視図。
【図２３】従来の画像形成装置の画像形成ユニットを着脱する形態を示す側面図。
【符号の説明】
【０１３３】
７          プロセスカートリッジ
１１        給紙カセット
３１        正面開口部
３２        側面開口部
３３        構造体
３７ａ      ガイド溝
４９        後端規制板
５７        サイドトレイ
５７ａ，５７ｂ  幅規制板
５８，５９  Ｌ字状リブ
７１        給紙カセット
７１Ａ      カセット本体
７２        スライドカセット
７４        切り欠き部
７５，７６  凸形状
８１        溝形状
１００      カラーレーザプリンタ
１０１      カラーレーザプリンタ本体
１０１ａ    側面
１０２      画像形成部
１０３      シート給送部
１０４      装着空間
Ｓ          シート
【図１】
2008285264.tif 000003
【図２】
2008285264.tif 000004
【図３】
2008285264.tif 000005
【図４】
2008285264.tif 000006
【図５】
2008285264.tif 000007
【図６】
2008285264.tif 000008
【図７】
2008285264.tif 000009
【図８】
2008285264.tif 000010
【図９】
2008285264.tif 000011
【図１０】
2008285264.tif 000012
【図１１】
2008285264.tif 000013
【図１２】
2008285264.tif 000014
【図１３】
2008285264.tif 000015
【図１４】
2008285264.tif 000016
【図１５】
2008285264.tif 000017
【図１６】
2008285264.tif 000018
【図１７】
2008285264.tif 000019
【図１８】
2008285264.tif 000020
【図１９】
2008285264.tif 000021
【図２０】
2008285264.tif 000022
【図２１】
2008285264.tif 000023
【図２２】
2008285264.tif 000024
【図２３】
2008285264.tif 000025