(57)【要約】【課題】サービスコールに相当する異常が発生した場合に適切に対処することができる複合端末装置を提供すること目的とする。【解決手段】画像処理機能を含む複数の装置機能を備えた複合端末装置において、装置を復旧するための自動復旧手段と、発生した異常を表示する異常表示手段と、発生した異常を通知する異常通知手段を備え、復旧不可能な異常を検出すると、その検出した異常の種類に応じて、前記自動復旧手段または前記異常表示手段または異常通知手段の動作を実行するようにした。【選択図】        図１
2008061168.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像処理機能を含む複数の装置機能を備えた複合端末装置において、
装置を復旧するための自動復旧手段と、
発生した異常を表示する異常表示手段と、
発生した異常を通知する異常通知手段を備え、
復旧不可能な異常を検出すると、その検出した異常の種類に応じて、前記自動復旧手段または前記異常表示手段または異常通知手段の動作を実行するようにしたことを特徴とする複合端末装置。
【請求項２】
画像処理機能を含む複数の装置機能を備えた複合端末装置において、
装置を復旧するための自動復旧手段と、
発生した異常を表示する異常表示手段と、
発生した異常を通知する異常通知手段を備え、
復旧不可能な異常を検出すると、その検出した異常の種類に応じて、前記自動復旧手段または前記異常表示手段または異常通知手段の複数の動作を、所定の順序に従って実行するようにしたことを特徴とする複合端末装置。
【請求項３】
画像処理機能を含む複数の装置機能を備えた複合端末装置において、
装置を復旧するための自動復旧手段と、
発生した異常を表示する異常表示手段と、
発生した異常を通知する異常通知手段を備え、
復旧不可能な異常を検出すると、前記自動復旧手段により装置を復旧し、その後に、同一の復旧不可能な異常を検出したときには、前記自動復旧手段による装置の復旧を行わず、前記異常表示手段または異常通知手段の動作を実行するようにしたことを特徴とする複合端末装置。
【請求項４】
前記自動復旧手段により装置を自動復旧した後には、その旨を表示または通知するようにしたことを特徴とする請求項１または請求項２または請求項３記載の複合端末装置。
【請求項５】
前記自動復旧手段により装置を自動復旧するときには、当該自動復旧の履歴情報を残した後に、当該自動復旧を行うようにしたことを特徴とする請求項１または請求項２または請求項３または請求項４記載の複合端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理機能を含む複数の装置機能を備えた複合端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像処理機能を含む複数の装置機能を備えた複合端末装置では、機器に、そのままでは復旧不可能な異常が発生した場合、サービスコール（サービスマンコール；ＳＣ）が発生したと認識し、ユーザへ表示して、保守点検を受けるように促すようにしている。
【特許文献１】特願２００４−５３０９７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、このような従来装置では、サービスコールを表示するのみなので、ユーザが対処に手間取る場合があり、装置が停止している期間が長くなり、有効に活用できる期間が短縮するという不具合を生じるおそれがあった。
【０００４】
本発明は、かかる実情に鑑みてなされたものであり、サービスコールに相当する異常が発生した場合に適切に対処することができる複合端末装置を提供すること目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、画像処理機能を含む複数の装置機能を備えた複合端末装置において、装置を復旧するための自動復旧手段と、発生した異常を表示する異常表示手段と、発生した異常を通知する異常通知手段を備え、復旧不可能な異常を検出すると、その検出した異常の種類に応じて、前記自動復旧手段または前記異常表示手段または異常通知手段の動作を実行するようにしたものである。
【０００６】
また、画像処理機能を含む複数の装置機能を備えた複合端末装置において、装置を復旧するための自動復旧手段と、発生した異常を表示する異常表示手段と、発生した異常を通知する異常通知手段を備え、復旧不可能な異常を検出すると、その検出した異常の種類に応じて、前記自動復旧手段または前記異常表示手段または異常通知手段の複数の動作を、所定の順序に従って実行するようにしたものである。
【０００７】
また、画像処理機能を含む複数の装置機能を備えた複合端末装置において、装置を復旧するための自動復旧手段と、発生した異常を表示する異常表示手段と、発生した異常を通知する異常通知手段を備え、復旧不可能な異常を検出すると、前記自動復旧手段により装置を復旧し、その後に、同一の復旧不可能な異常を検出したときには、前記自動復旧手段による装置の復旧を行わず、前記異常表示手段または異常通知手段の動作を実行するようにしたものである。
【０００８】
また、前記自動復旧手段により装置を自動復旧した後には、その旨を表示または通知するようにしたものである。
【０００９】
また、前記自動復旧手段により装置を自動復旧するときには、当該自動復旧の履歴情報を残した後に、当該自動復旧を行うようにしたものである。
【発明の効果】
【００１０】
したがって、本発明によれば、装置に発生した復旧不可能な異常を検出すると、その検出した異常に対応した動作を行うようにしているので、ユーザの手間を大幅に軽減することができるという効果を得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００１２】
図１は、本発明の一実施例にかかるネットワークシステムを示している。
【００１３】
同図において、ローカルエリアネットワークＬＡＮには、複数のパーソナルコンピュータ装置ＰＣ１〜ＰＣｎ、サーバ装置ＳＭ、および、ネットワーク複合機ＦＸが接続されている。また、ネットワーク複合機ＦＸには、ローカルにパーソナルコンピュータ装置ＰＣが接続されている。
【００１４】
サーバ装置ＳＭは、ローカルエリアネットワークＬＡＮに接続されているパーソナルコンピュータ装置ＰＣ１〜ＰＣｎを利用するユーザ、および、ネットワークネットワーク複合機ＦＸに対して、周知の電子メールの収集および配布のサービスを提供するメールサーバ機能等、種々のサーバ機能を実現するためのものである。
【００１５】
また、パーソナルコンピュータ装置ＰＣ１〜ＰＣｎには、ファクシミリ画情報を作成および表示出力するファクシミリアプリケーションソフトウェア、および、ローカルエリアネットワークＬＡＮを介して種々のデータのやりとりを行うための種々のソフトウェアなどの種々のプログラムが導入されており、特定のユーザにより使用されるものである。ここで、特定のユーザは、一人または複数人のユーザであってよい。例えば、電子メールをやりとりするための電子メール機能、ローカルエリアネットワークＬＡＮを介してネットワーク複合機ＦＸに対して印刷動作を指令するためのネットワークプリントホスト装置機能等を備えている。
【００１６】
また、ネットワーク複合機ＦＸは、ローカル操作により読取原稿の複写物を形成する複写機能、ローカル接続されたパーソナルコンピュータ装置ＰＣからのプリント要求を受け付けて印刷物を記録出力するプリンタ機能、ローカルエリアネットワークＬＡＮを介してパーソナルコンピュータ装置ＰＣ１〜ＰＣｎからのネットワークプリント要求機能を受け付けて印刷物を記録出力するネットワークプリンタ機能、画情報や各種レポートなどを電子メールとしてやりとりするための電子メール処理機能、および、アナログ公衆回線網ＰＳＴＮに接続し、この公衆網を伝送路として用いてグループ３ファクシミリ伝送手順による画情報伝送を行う伝送機能を備えている。
【００１７】
図２は、ネットワーク複合機ＦＸの構成例を示している。
【００１８】
同図において、システム制御部１は、このネットワーク複合機ＦＸの各部の制御処理、および、ファクシミリ伝送制御手順処理などの各種制御処理を行うものであり、システムメモリ２は、システム制御部１が実行する制御処理プログラム、および、処理プログラムを実行するときに必要な各種データなどを記憶するとともに、システム制御部１のワークエリアを構成するものであり、パラメータメモリ３は、このネットワーク複合機ＦＸに固有な各種の情報を記憶するためのものであり、時計回路４は、現在時刻情報を出力するものである。
【００１９】
カラースキャナ５は、フルカラーで所定の解像度で原稿画像を読み取るためのものであり、カラープロッタ６は、所定の解像度でフルカラー画像を記録出力するためのものであり、操作表示部７は、このネットワーク複合機ＦＸを操作するためのもので、各種の操作キー、および、各種の表示器からなる。
【００２０】
符号化復号化部８は、画信号を符号化圧縮するとともに、符号化圧縮されている画情報を元の画信号に復号化するためのものであり、画像蓄積装置９は、符号化圧縮された状態の画情報を多数記憶するためのものである。
【００２１】
グループ３ファクシミリモデム１０は、グループ３ファクシミリのモデム機能を実現するためのものであり、伝送手順信号をやりとりするための低速モデム機能（Ｖ．２１モデム）、および、おもに画情報をやりとりするための高速モデム機能（Ｖ．１７モデム、Ｖ．３４モデム、Ｖ．２９モデム、Ｖ．２７ｔｅｒモデムなど）を備えている。
【００２２】
網制御装置１１は、このネットワーク複合機ＦＸをアナログ公衆回線網ＰＳＴＮに接続するためのものであり、自動発着信機能を備えている。
【００２３】
ローカルエリアネットワークインターフェース回路１２は、このネットワーク複合機ＦＸをローカルエリアネットワークＬＡＮに接続するためのものであり、ローカルエリアネットワーク伝送制御部１３は、ローカルエリアネットワークＬＡＮを介して、他のデータ端末装置との間で種々のデータをやりとりするための各種所定のプロトコルスイートの通信制御処理を実行するためのものである。
【００２４】
パーソナルコンピュータ装置インタフェース回路１４は、パーソナルコンピュータ装置ＰＣを接続して、パーソナルコンピュータ装置ＰＣとの間で種々の情報をやりとりするためのものである。
【００２５】
これらの、システム制御部１、システムメモリ２、パラメータメモリ３、時計回路４、スキャナ５、プロッタ６、操作表示部７、符号化復号化部８、画像蓄積装置９、グループ３ファクシミリモデム１０、網制御装置１１、ローカルエリアネットワーク伝送制御部１３、および、パーソナルコンピュータ装置インタフェース回路１４は、内部バス１５に接続されており、これらの各要素間でのデータのやりとりは、主としてこの内部バス１５を介して行われている。
【００２６】
また、網制御装置１１とグループ３ファクシミリモデム１０との間のデータのやりとりは、直接行なわれている。
【００２７】
図３は、システム制御部１が実行する各種ソフトウェア機能の一例を示している。
【００２８】
システムアプリケーション制御部２１は、例えば、オペレーティングシステム等、このシステム制御部１が実行する制御処理の基礎機能を実現するためのものであり、プリンタアプリケーション制御部２２は、パーソナルコンピュータ装置インタフェース回路１４を介して接続されるパーソナルコンピュータ装置ＰＣとの間で行うローカルプリンタ機能、または、ローカルエリアネットワークＬＡＮを介して接続されるパーソナルコンピュータ装置ＰＣ１〜ＰＣｎとの間で行うネットワークプリンタ機能の動作を実現するためのものである。
【００２９】
ファクシミリアプリケーション制御部２３は、グループ３ファクシミリ通信機能を実現するためのものであり、コピーアプリケーション制御部２４は、カラースキャナ５およびカラープロッタ６を用いたコピー機能を実現するためのものであり、スキャナアプリケーション制御部２５は、カラースキャナ５で読み取って得た画像データを電子メールを用いて送信するスキャン・ツー・イーメール機能やローカルに保存するドキュメントボックス機能を実現するためのものであり、ネットワーク通信制御部２６は、ローカルエリアネットワークＬＡＮを用いて他の端末装置との間で通信する通信機能を実現するためのものである。
【００３０】
ここで、本実施例において、基本的には、ローカルエリアネットワークＬＡＮに接続されている端末相互間でのデータのやりとりは、いわゆるＴＣＰ／ＩＰと呼ばれるトランスポートレイヤまでの伝送プロトコルと、それ以上の上位レイヤの通信プロトコルとの組み合わせ（いわゆるプロトコルスイート）が適用して行われる。例えば、電子メールのデータのやりとりでは上位レイヤの通信プロトコルとしてＳＭＴＰ（Ｓｉｍｐｌｅ  Ｍａｉｌ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）という通信プロトコルが適用され、ネットワークプリント機能にかかるデータのやりとりでは、例えば、ＬＰＲ（Ｌｉｎｅ  ＰＲｉｎｔｅｒ  ｄａｅｍｏｎ  ｐｒｏｔｏｃｏｌ）が適用される。
【００３１】
また、ＴＣＰ／ＩＰ，ＳＭＴＰ，ＬＰＲなどの通信プロトコル、および、電子メールのデータ形式やデータ構造などについては、それぞれＩＥＴＦから発行されているＲＦＣ文書により規定されている。例えば、ＴＣＰはＲＦＣ７９３、ＩＰはＲＦＣ７９３、ＳＭＴＰはＲＦＣ８２１、電子メールの形式は、ＲＦＣ８２２，ＲＦＣ１５２１，ＲＦＣ１５２２（ＭＩＭＥ（Ｍｕｌｔｉ  Ｐｕｒｐｏｓｅ  Ｍａｉｌ  Ｅｘｔｅｎｓｉｏｎ）形式）などでそれぞれ規定されている。また、ＬＰＲは、ＲＦＣ１１７９などで規定されている。
【００３２】
さて、このようなネットワーク複合機ＦＸでは、何らかの原因で、そのままでは復旧不可能な異常が発生した場合、サービスコール（サービスマンコール；ＳＣ）が発生したと認識している。
【００３３】
本実施例では、検出したＳＣの種別に応じて、どのような対処を行うかを、図４（ａ）に示したようなＳＣ復旧通知管理情報に登録している。このＳＣ復旧通知管理情報は、それぞれのＳＣ種別について、１つ以上の復旧手段、および、通知手段を登録したものである。
【００３４】
ここでいう復旧手段とは、装置全体を再起動するシステム復旧手段と、プリンタアプリケーション制御部２２、ファクシミリアプリケーション制御部２３、コピーアプリケーション制御部２４、スキャナアプリケーション制御部２５、および、ネットワーク通信制御部２６をそれぞれ初期化して再起動するアプリケーション復旧手段がある。
【００３５】
また、通知手段としては、操作表示部７に設けられたＳＣ発生のみを点灯表示するＳＣ検出表示器（図示略）や、各種表示情報を表示するための液晶表示器に特定の警告文書や警告シンボル等を表示する表示手段などの各種表示手段、および、電子メールを用いてあらかじめ登録された管理者ユーザへＳＣ発生を通知するＳＣ発生メール送信手段などがある。
【００３６】
また、ＳＣ検出後に何らかの復旧動作を行う際、復旧動作の開始に先立って、復旧履歴情報を作成し、復旧履歴情報テーブルに追加登録するようにしている。復旧履歴情報テーブルの一例を図４（ｂ）に示し、復旧履歴情報の一例を同図（ｃ）に示す。この場合、復旧履歴情報は、ＳＣ種別と、復旧を行う時刻をあらわす復旧時刻を対にしてまとめた情報である。
【００３７】
図５は、ＳＣ発生を検出した際に行う処理の一例を示している。
【００３８】
ＳＣ発生を検出すると（判断１０１の結果がＹＥＳ）、発生したＳＣに対応したＳＣ復旧通知管理情報を取得し（処理１０２）、復旧履歴情報を作成して保存する（処理１０３）。
【００３９】
次いで、処理１０２で取得したＳＣ復旧通知管理情報から復旧手段を１つ選択し（処理１０４）、その選択した復旧動作を実行する（処理１０５）。全ての復旧手段の動作を終了したかどうかを調べ（判断１０６）、判断１０６の結果がＮＯになるときには、処理１０４へ戻り、残りの復旧動作を実行する。
【００４０】
全ての復旧手段の動作を終了し、判断１０６の結果がＹＥＳになると、処理１０２で取得したＳＣ復旧通知管理情報から通知手段を１つ選択し（処理１０７）、その選択した通知動作を実行する（処理１０８）。全ての通知手段の動作を終了したかどうかを調べ（判断１０９）、判断１０９の結果がＮＯになるときには、処理１０７へ戻り、残りの通知動作を実行する。
【００４１】
全ての通知手段の動作を終了し、判断１０９の結果がＹＥＳになると、このときの動作を終了する。
【００４２】
このようにして、この場合には、発生したＳＣに対応して登録されている復旧手段を実行するとともに、通知動作を行うようにしているので、ユーザに対して適切にＳＣ発生を通知することができるとともに、発生したＳＣに対処した装置動作が可能となり、装置が停止する時間を極力短くすることができる。
【００４３】
これにより、自動復旧可能な異常の場合には自己リブートを実行するとともに、自動復旧不可能な異常の場合には、ユーザに対する通知等を実行することができることとなり、その結果、端末の利便性を高めることができる。
【００４４】
また、異常が発生した場合に、複数の対応動作と実行順および実行条件を設定することにより、例えば、異常を検出した場合に、操作画面にその旨を表示するとともに、一定時間ユーザからの確認操作がなされなかった場合に異常を通知する電子メールを送信する、といった、より確実にユーザに通知する手段を提供することができる。
【００４５】
さらに、異常が発生した場合の対応動作を選択する際に、禁止されている組み合わせを考慮することにより、たとえば、異常発生をユーザに知らせるための操作部への表示と、自動復旧のための自己リブートを同時あるいは連続して実行しても、表示後に自己リブートして表示が消える（一瞬表示される）、あるいは、自己リブートにより復旧した後に、異常を知らせる表示が実行されるなど、無意味なばかりかユーザに混乱を生じさせる振る舞いを防止することができる。
【００４６】
図６は、ＳＣ発生を検出した際に行う処理の他の例を示している。
【００４７】
ＳＣ発生を検出すると（判断２０１の結果がＹＥＳ）、そのときに発生したＳＣに対応した動作を行うとともに、あらかじめ登録されている管理者ユーザに対してＳＣ発生を通知するための電子メールを作成して、送信する（処理２０２）。
【００４８】
次いで、電子メールの送信エラーを検出するかどうかを調べる（判断２０３）。このとき、電子メールの送信エラーを検出するために、ＤＳＮ（Ｄｅｌｉｖｅｒｙ  Ｓｔａｔｕｓ  Ｎｏｔｉｆｉｃａｔｉｏｎｓ）やＭＤＮ（Ｍｅｓｓａｇｅ  Ｄｉｓｐｏｓｉｔｉｏｎ  Ｎｏｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）のような送達確認のための仕組みを利用することができる。
【００４９】
判断２０３の結果がＹＥＳになるときには、ＳＣ発生を異常表示する（処理２０４）。また、判断２０３の結果がＮＯになるときには、処理２０４を実行しない。
【００５０】
このようにして、この場合には、ＳＣが発生すると、その旨を通知する電子メールを管理者ユーザへ送信し、その電子メール送信が正常に終了した場合には、ＳＣの発生を表示しない。
【００５１】
一方、電子メール送信が正常に終了しなかった場合には、ＳＣの発生を表示する。
【００５２】
このようにすることで、例えば、異常検出時に電子メールにて通知することを１つめの通知手段、操作パネルへの表示を２つめの通知手段として設定されていた場合、メール送信が成功したにも関わらず、操作パネルに異常発生の表示を実行した場合、表示を見るユーザとメールを見るユーザが同一とは限らない上、これを確認するタイミングも前後関係が保証されないため、メールを見たユーザが装置の復旧のために機器に駆けつけたところ、表示を見たユーザがすでに復旧処理を施した後であったため、逆に混乱を生じるおそれがあるが、このような混乱を排除することができる。
【００５３】
また、異常が発生した場合の対応動作について、例えば、１つめの対応動作が電子メールによる通知であった場合、メール送信が失敗した場合に限り、２つめの対応動作として操作パネルへの表示を実行することで、ユーザに不用意に混乱を生じさせず、かつ確実に通知することで端末の利便性を向上させることができる。
【００５４】
図７は、ＳＣ発生を検出した際に行う処理のさらに他の例を示している。
【００５５】
ＳＣ発生を検出すると（判断３０１の結果がＹＥＳ）、復旧履歴情報を作成して保存し（処理３０２）、リブートを実行する（処理３０３）。その後の再起動時に、ＳＣが発生しており、その発生したＳＣ種別が、直前の復旧履歴情報に登録されているものと同一である場合には、ＳＣが復旧しなかったと判断する（判断３０４の結果がＮＯ）。
【００５６】
判断３０４の結果がＮＯになるときには、あらかじめ登録されている管理者ユーザに対してＳＣ復旧不可能を通知するための電子メールを作成して、送信する（処理３０６）。また、ＳＣが復旧した場合には（判断３０５の結果がＹＥＳ）、あらかじめ登録されている管理者ユーザに対してＳＣが復旧した旨を通知するための電子メールを作成して、送信する（処理３０５）。
【００５７】
したがって、例えば、自動復旧可能と判断される異常が発生し、自己リブートにより復旧を図ろうとしたが、リブート後、復旧できずに同一の異常が検出されると、自己リブートをずっと繰り返すことになり、機器が利用できないだけでなく、異常な状態であることがユーザに通知されることもないという事態を生じるが、この場合には、そのような事態を回避することができ、装置の利便性を高めることができる。
【００５８】
また、異常発生時に、復旧手段を実行し、その結果復旧したことを通知することにより、機器の管理者等に対して、適切な機器の情報を通知することができるため、機器管理上の利便性が向上する。
【００５９】
なお、本発明は、上述した実施例の装置と異なる構成の複合端末装置であっても、同様にして適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の一実施例にかかるネットワークシステムを示したブロック図。
【図２】ネットワーク複合機ＦＸの構成例を示したブロック図。
【図３】システム制御部１が実行する各種ソフトウェア機能の一例を示したブロック図。
【図４】ＳＣ復旧通知管理情報、復旧履歴情報テーブル、および、復旧履歴情報の一例を示した概略図。
【図５】ＳＣ発生を検出した際に行う処理の一例を示したフローチャート。
【図６】ＳＣ発生を検出した際に行う処理の他の例を示したフローチャート。
【図７】ＳＣ発生を検出した際に行う処理のさらに他の例を示したフローチャート。
【符号の説明】
【００６１】
１  システム制御部
２  システムメモリ
３  パラメータメモリ
【図１】
2008061168.tif 000003
【図２】
2008061168.tif 000004
【図３】
2008061168.tif 000005
【図４】
2008061168.tif 000006
【図５】
2008061168.tif 000007
【図６】
2008061168.tif 000008
【図７】
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