(57)【要約】【課題】コンテンツ間のつなぎ目に適切な視覚的エフェクトを挿入して複数のコンテンツを効果的に接続してスライドショー全体を構成する。【解決手段】蓄積されている複数の画像コンテンツを所定の再生順序に従って配置するとともに、各画像コンテンツが持つ属性情報に対応するエフェクトを挿入して画像コンテンツを連続的に再生出力する。複数の画像コンテンツに対するエフェクトを選択する際、各画像コンテンツが持つ属性情報毎の差分をとり、得られた差分に特徴が現れた属性情報を抽出して、当該属性情報を前記対応関係で参照して、当該複数の画像コンテンツに施すエフェクトを選択する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラで撮影して得られた画像コンテンツを再生出力する画像再生装置であって、
複数の画像コンテンツを属性情報とともに蓄積するコンテンツ蓄積手段と、
画像コンテンツが持つ属性情報と適用可能なエフェクトとの対応関係を管理するエフェクト管理手段と、
前記コンテンツ蓄積手段に蓄積されている複数の画像コンテンツを所定の再生順序に従って配置するとともに、各画像コンテンツが持つ属性情報に対応するエフェクトを挿入して画像コンテンツを連続的に再生出力するスライドショー再生手段と、
を具備することを特徴とする画像再生装置。
【請求項２】
前記属性情報は、画像コンテンツの撮影日時、撮影場所、画サイズ、被写体情報、カメラ・ステータスのうち少なくとも１つを含む、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像再生装置。
【請求項３】
前記スライドショー再生手段は、単一の画像コンテンツが持つ属性情報のうち任意の組み合わせを前記対応関係で参照して、当該画像コンテンツに施すエフェクトを選択する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像再生装置。
【請求項４】
前記スライドショー再生手段は、複数の画像コンテンツに対するエフェクトを選択する際、各画像コンテンツが持つ属性情報毎の差分をとり、得られた差分に特徴が現れた属性情報を抽出して、当該属性情報を前記対応関係で参照して、当該複数の画像コンテンツに施すエフェクトを選択する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像再生装置。
【請求項５】
カメラで撮影して得られた画像コンテンツを再生出力する画像再生方法であって、
複数の画像コンテンツを属性情報とともにコンテンツ蓄積手段に蓄積するコンテンツ蓄積ステップと、
画像コンテンツが持つ属性情報と適用可能なエフェクトとの対応関係をエフェクト管理手段において管理するエフェクト管理ステップと、
前記コンテンツ蓄積手段に蓄積されている複数の画像コンテンツを所定の再生順序に従って配置するとともに、各画像コンテンツが持つ属性情報に対応するエフェクトを挿入して画像コンテンツを連続的に再生出力するスライドショー再生ステップと、
を具備することを特徴とする画像再生方法。
【請求項６】
前記属性情報は、画像コンテンツの撮影日時、撮影場所、画サイズ、被写体情報、カメラ・ステータスのうち少なくとも１つを含む、
ことを特徴とする請求項５に記載の画像再生方法。
【請求項７】
前記スライドショー再生ステップでは、単一の画像コンテンツが持つ属性情報のうち任意の組み合わせを前記対応関係で参照して、当該画像コンテンツに施すエフェクトを選択する、
ことを特徴とする請求項５に記載の画像再生方法。
【請求項８】
前記スライドショー再生ステップでは、複数の画像コンテンツに対するエフェクトを選択する際、各画像コンテンツが持つ属性情報毎の差分をとり、得られた差分に特徴が現れた属性情報を抽出して、当該属性情報を前記対応関係で参照して、当該複数の画像コンテンツに施すエフェクトを選択する、
ことを特徴とする請求項５に記載の画像再生方法。
【請求項９】
カメラで撮影して得られた画像コンテンツを再生出力するための処理をコンピュータ上で実行するようにコンピュータ可読形式で記述されたコンピュータ・プログラムであって、前記コンピュータに対し、
複数の画像コンテンツを属性情報とともにコンテンツ蓄積手段に蓄積するコンテンツ蓄積手順と、
画像コンテンツが持つ属性情報と適用可能なエフェクトとの対応関係をエフェクト管理手段において管理するエフェクト管理手順と、
前記コンテンツ蓄積手段に蓄積されている複数の画像コンテンツを所定の再生順序に従って配置するとともに、各画像コンテンツが持つ属性情報に対応するエフェクトを挿入して画像コンテンツを連続的に再生出力するスライドショー再生手順と、
を実行させることを特徴とするコンピュータ・プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像メディアに記録されている静止画又は動画像などのコンテンツを再生出力する画像再生装置及び画像再生方法、並びにコンピュータ・プログラムに係り、特に、演出効果を用いて複数のコンテンツの再生を行なう画像再生装置及び画像再生方法、並びにコンピュータ・プログラムに関する。
【０００２】
さらに詳しくは、本発明は、複数のコンテンツを連続的に再生させるスライドショー形式で複数のコンテンツを再生出力する画像再生装置及び画像再生方法、並びにコンピュータ・プログラムに係り、特に、コンテンツ間のつなぎ目に適切な視覚的エフェクトを挿入して複数のコンテンツを効果的に接続してスライドショー全体を構成する画像再生装置及び画像再生方法、並びにコンピュータ・プログラムに関する。
【背景技術】
【０００３】
最近、フィルムや感光板を使って撮影する銀塩カメラに代わって、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）やＣＭＯＳ（ＣｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙＭｅｎｔａｌ−Ｏｘｉｄｅ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）などの固体撮像素子で捕捉した画像をデジタル化するデジタルカメラが広範に普及している。この種の動画又は静止画の記録再生装置は、小型で携帯が可能であり、さまざまな時間や場所でも画像記録を行なうことができる。さらに記録メディアの容量の増加に伴って記録可能なコンテンツの数が増えてきたことから、画像情報メディアとしても活用することができる。
【０００４】
ここで、画像情報メディアに記録された画像を再生する際に、単にコンテンツを１つずつ再生する以外に、複数のコンテンツを連続的に再生させる「スライドショー」などの演出効果を用いたコンテンツの提示方法が知られている。複数のコンテンツをスライドショー形式にして連続的に再生させる利用シーンが増えてきている。
【０００５】
例えば、デジタルカメラで撮影した画像を大容量の記憶装置に記憶し、画像をテレビモニタに出力して鑑賞する際に、簡単な操作によりスライドショーを開始することができる画像再生システムについて提案がなされている（例えば、特許文献１を参照のこと）。
【０００６】
また、デジタルカメラで撮像した画像等、撮影時期情報を含む画像を順に再生するスライドショーを実行する場合、撮影日付をキーにしてその当時の流行していた曲を外部サーバに検索させ、その音楽ファイルをダウンロードし、ダウンロードした音楽ファイルの再生を開始するとともに、スライドショーを開始する情報再生装置について提案がなされている（例えば、特許文献２を参照のこと）。
【０００７】
また、多数の画像データをグループに分類した後、スライドショーを開始し、表示用枠内に、グループ内の複数の各画像データによって表わされる画像を、表示対象となる１つの画像を切り替えながら順次に表示する表示制御装置について提案がなされている（例えば、特許文献３を参照のこと）。
【０００８】
また、デジタルカメラで撮影された画像をスライドショーとして再生表示する際、注釈情報が付与された親画像とその親画像に注釈情報として付与されたすべての画像を１組として、各組を順に再生表示するとともに、各組内では注釈情報として付与された画像よりも親画像を先に再生表示する画像処理装置について提案がなされている（例えば、特許文献４を参照のこと）。
【０００９】
ところで、スライドショーのように複数の画像コンテンツを順番に表示させる際、隣接するコンテンツをそのまま接続すると表示内容が不連続に切り替わってしまうことから、表示するコンテンツの境界で視覚的なエフェクトを挿入することが多い。
【００１０】
ここで言うエフェクトには、画像の表示開始時や終了時のフェードインやフェードアウト、連続する画像コンテンツのクロスフェード、画像コンテンツの移動などのアニメーション効果、ワイプ処理、モザイク処理といったさまざまな種類が挙げられる。
【００１１】
しかしながら、従来のスライドショーの多くにおいて複数コンテンツのつなぎ目や単一のコンテンツに対してコンテンツの情報とは無関係に若しくはランダムに決定し挿入されるため、スライドショー全体が単調な構成になってしまう問題がある。特にコンテンツとコンテンツのつなぎ目にトランジション・エフェクトを挿入する場合には、前後の関連性を考慮していないために再生されるコンテンツに相応しくないエフェクトが選ばれてしまう可能性が高くなる。
【００１２】
【特許文献１】特開２００６−１７３９８５号公報
【特許文献２】特開２００６−１６４２２９号公報
【特許文献３】特開２００６−１４６７５５号公報
【特許文献４】特開２００５−１４３０１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明の目的は、演出効果を用いて複数のコンテンツの再生を好適に行なうことができる、優れた画像再生装置及び画像再生方法、並びにコンピュータ・プログラムを提供することにある。
【００１４】
本発明のさらなる目的は、複数のコンテンツを連続的に再生させるスライドショー形式で複数のコンテンツを好適に再生出力することができる、優れた画像再生装置及び画像再生方法、並びにコンピュータ・プログラムを提供することにある。
【００１５】
本発明のさらなる目的は、コンテンツ間のつなぎ目に適切な視覚的エフェクトを挿入して複数のコンテンツを効果的に接続してスライドショー全体を構成することができる、優れた画像再生装置及び画像再生方法、並びにコンピュータ・プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明は、上記課題を参酌してなされたものであり、その第１の側面は、カメラで撮影して得られた画像コンテンツを再生出力する画像再生装置であって、
複数の画像コンテンツを属性情報とともに蓄積するコンテンツ蓄積手段と、
画像コンテンツが持つ属性情報と適用可能なエフェクトとの対応関係を管理するエフェクト管理手段と、
前記コンテンツ蓄積手段に蓄積されている複数の画像コンテンツを所定の再生順序に従って配置するとともに、各画像コンテンツが持つ属性情報に対応するエフェクトを挿入して画像コンテンツを連続的に再生出力するスライドショー再生手段と、
を具備することを特徴とする画像再生装置である。
【００１７】
画像情報メディアとしてのデジタルスチルカメラやカムコーダなどの画像記録再生装置が広範に普及しているが、撮影した画像コンテンツを再生出力する形態として、複数のコンテンツを連続的に再生させるスライドショーが知られている。スライドショー再生においては、隣接するコンテンツをそのまま接続すると表示内容が不連続に切り替わってしまうことから、表示するコンテンツの境界で視覚的なエフェクトを挿入することが多い。
【００１８】
しかしながら、複数コンテンツのつなぎ目や単一のコンテンツに対してコンテンツの情報とは無関係に若しくはランダムに決定し挿入されるため、スライドショー全体が単調な構成になってしまう問題がある。
【００１９】
そこで、本発明に係る画像再生装置は、蓄積されている複数の画像コンテンツを所定の再生順序に従って配置するとともに、各画像コンテンツが持つ属性情報に対応するエフェクトを挿入して画像コンテンツを連続的に再生出力するように構成されている。
【００２０】
すなわち、本発明によれば、コンテンツが持つ属性情報に基づいてエフェクトが選択されるので、配置されるコンテンツと挿入されるエフェクトとの間に関連性を持ったスライドショーを構成することができる。また、スライドショーで用いるコンテンツを変更する又はその順番を入れ替える際に、連続するコンテンツ間の関連性が変化することに伴って、コンテンツ間の境界に挿入されるエフェクトも変化するので、さまざまなスライドショーを容易に構成することが可能となる。
【００２１】
ここで、属性情報は、画像コンテンツの撮影日時、撮影場所、画サイズ、カメラ・ステータスや、あるいは被写体情報のように画像コンテンツ自体を解析して得ることができる情報を含むものである。例えば、ＪＥＩＤＡが提唱するＥｘｉｆなどの規格フォーマットを用いて、画像コンテンツに付随させて撮影日時などの属性情報を記録することができる。
【００２２】
前記スライドショー再生手段は、単一の画像コンテンツが持つ属性情報のうち任意の組み合わせを前記対応関係で参照して、当該画像コンテンツに施すエフェクトを選択することができる。
【００２３】
また、前記スライドショー再生手段は、複数の画像コンテンツに対するエフェクトを選択する際、各画像コンテンツが持つ属性情報毎の差分をとり、得られた差分に特徴が現れた属性情報を抽出して、当該属性情報を前記対応関係で参照して、当該複数の画像コンテンツに施すエフェクトを選択するようにしてもよい。
【００２４】
また、本発明の第２の側面は、カメラで撮影して得られた画像コンテンツを再生出力するための処理をコンピュータ上で実行するようにコンピュータ可読形式で記述されたコンピュータ・プログラムであって、前記コンピュータに対し、
複数の画像コンテンツを属性情報とともにコンテンツ蓄積手段に蓄積するコンテンツ蓄積手順と、
画像コンテンツが持つ属性情報と適用可能なエフェクトとの対応関係をエフェクト管理手段において管理するエフェクト管理手順と、
前記コンテンツ蓄積手段に蓄積されている複数の画像コンテンツを所定の再生順序に従って配置するとともに、各画像コンテンツが持つ属性情報に対応するエフェクトを挿入して画像コンテンツを連続的に再生出力するスライドショー再生手順と、
を実行させることを特徴とするコンピュータ・プログラムである。
【００２５】
本発明の第２の側面に係るコンピュータ・プログラムは、コンピュータ上で所定の処理を実現するようにコンピュータ可読形式で記述されたコンピュータ・プログラムを定義したものである。換言すれば、本発明の第２の側面に係るコンピュータ・プログラムをコンピュータにインストールすることによって、コンピュータ上では協働的作用が発揮され、本発明の第１の側面に係る画像再生装置と同様の作用効果を得ることができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、演出効果を用いて複数のコンテンツの再生を行なうことができる、優れた画像再生装置及び画像再生方法、並びにコンピュータ・プログラムを提供することができる。
【００２７】
また、本発明によれば、複数のコンテンツを連続的に再生させるスライドショー形式で複数のコンテンツを再生出力することができる、優れた画像再生装置及び画像再生方法、並びにコンピュータ・プログラムを提供することができる。
【００２８】
また、本発明によれば、コンテンツ間のつなぎ目に適切な視覚的エフェクトを挿入して複数のコンテンツを効果的に接続してスライドショー全体を構成することができる、優れた画像再生装置及び画像再生方法、並びにコンピュータ・プログラムを提供することができる。
【００２９】
本発明に係る画像再生装置によれば、コンテンツの情報に基づいてエフェクトが選択されるため、配置されるコンテンツと挿入されるエフェクトとの間に関連性を持ったスライドショーを構成することが可能となる。
【００３０】
また、本発明に係る画像再生装置によれば、スライドショーで用いるコンテンツを変更する又はその順番を入れ替える際に、連続するコンテンツ間の関連性が変化することに伴って、コンテンツ間の境界に挿入されるエフェクトも変化するので、さまざまなスライドショーを容易に構成することが可能となる。
【００３１】
本発明のさらに他の目的、特徴や利点は、後述する本発明の実施形態や添付する図面に基づくより詳細な説明によって明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について詳解する。
【００３３】
図１には、本発明の一実施形態に係る画像再生装置の機能的構成を模式的に示している。図示の画像再生装置は、例えばデジタルスチルカメラやカムコーダなどの小型で携帯型の画像記録再生装置として構成されている。この種の装置は、さまざまな時間や場所でも画像記録を行なうことができ、画像情報メディアとしても活用することができる。
【００３４】
図示の画像再生装置は、操作部１を介したユーザ操作に従って、システム制御部２によって装置全体の動作を統括的に制御する。
【００３５】
システム制御部２は、ＲＡＭ（図示しない）などで構成される一時記憶媒体に実行プログラムをロードするとともにシステム変数や環境変数を一時的に格納しながらプログラムを実行するという形式で、各種処理を実行する。
【００３６】
ここで言うシステム制御部２における処理動作としては、撮影制御部３における撮影やこれに伴うオート・フォーカス機能、自動露光、手振れ補正、オート・シャッターといったカメラ・ワークや、記録媒体６に対する静止画像又は動画像ストリームの記録、及び記録媒体６から読み出した画像コンテンツの表示部５による再生出力などが挙げられる。本実施形態では、複数のコンテンツを再生する際に、スライドショー再生ブロックによってスライドショー形式にして連続的に再生することができるが、この点の詳細については後述に譲る。
【００３７】
撮影制御部３は、ＣＣＤやＣＭＯＳなどのセンサを駆動するためのタイミング・パルス信号を生成するとともに、センサから供給される画像信号に対しＣＤＳ（Ｃｏｒｒｅｌａｔｅｄ  Ｄｏｕｂｌｅ  Ｓａｍｐｌｉｎｇ（相関二重サンプリング））やＡＧＣ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｇａｉｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ：自動利得制御）を施して、画像信号中の低雑音を高精度に抑圧した後、デジタル信号に変換し、さらにＡＧＣにより適正なゲイン・コントロールをかける。
【００３８】
画像処理部４は、撮像制御部３から送られてくる画像信号に対しＡＷＢ（Ａｕｔｏ  Ｗｈｉｔｅ  Ｂａｌａｎｃｅ）によりホワイトバランス・ゲインを掛けて適正な色状態を再現し、さらにＲＧＢ画像信号に対してγ補正を施し、画像情報をモニタ出力、プリントアウト、又は記録媒体６へ画像記録する際に適した階調に変換する。
【００３９】
記録媒体６は、例えばＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｃ）やメモリカードなどの可搬型メディアやハード・ディスクなどの固定型メディアなどが挙げられるが、特に記録媒体の物理種別は限定されない。
【００４０】
属性情報付加部７は、ＧＰＳや時計、外部ネットワークへの接続手段などを備え、画像を撮影した場所や時間、あるいはその他の撮影画像自体を解析して得られる属性情報を取得する。
【００４１】
画像記録時には、撮影制御部３に対して入力された画像は、画像処理部４を通じて処理された後、記憶媒体６に保存される。また、属性情報付加部７によって取得された属性情報は、撮影画像とともに記録媒体６へ保存される。撮影日時などの画像についての付加情報を記録する規格フォーマットとして、例えば、ＪＥＩＤＡ（日本電子工業振興協会）が提唱するＥｘｉｆ（Ｅｘｃｈａｎｇｅａｂｌｅ  Ｉｍａｇｅ  Ｆｉｌｅ  Ｆｏｒｍａｔ）が知られているが、本発明の要旨は必ずしもこれに限定されている訳ではない。
【００４２】
なお、Ｅｘｉｆ情報に含まれる画像コンテンツの撮影条件に関する情報として、露出時間やシャッタスピード、絞り値、露出補正値、測光方式、光源の種類、フラッシュの有無及び種類、レンズ焦点距離、露出プログラム及びスペクトル感度などが挙げられる。デジタルカメラなどの画像コンテンツの記録装置がＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）機能を搭載していれば、撮影場所の緯度及び経度、撮影時刻を撮影条件に含めることもできる。その他、画像コンテンツに関する情報として、画像データの輝度値や画像の回転の有無及び回転角、解像度（画素数、階調）などをＥｘｉｆ情報に含めることができる。勿論、Ｅｘｉｆ情報として記録する情報を、装置製造者独自で定義することも可能である。
【００４３】
本実施形態にかかる画像再生装置において、記録された画像をスライドショーとして再生する際には、まず操作部１からユーザによってスライドショー開始の指示がなされる。システム制御部２は、この指示に応じて、スライドショー再生時に必要なコンテンツ、挿入するエフェクト、スライドショーのシナリオを決定する。その後、再生に必要なコンテンツを記憶媒体６から順次読み込むと、画像処理部４に対してエフェクトを施すように順次指示を行ない、処理された画像を順次表示部５を通じて出力しスライドショーを再生する。本実施形態では、撮像画像に付随する属性情報に基づいて、スライドショー再生時において挿入するエフェクトを選択制御するようになっている。
【００４４】
図２には、図１に示したシステム制御部２に含まれるスライドショー再生ブロックの機能的構成を模式的に示している。
【００４５】
スライドショー再生ブロックは大きく、コンテンツ管理部１２、エフェクト管理部１３、スライドショー再生部１４に分かれる。
【００４６】
コンテンツ蓄積部１１は、例えば図１中の記録媒体６、若しくはスライドショー再生ブロックのローカル・メモリに相当し、デジタルスチルカメラやカムコーダによって撮影された静止画や動画像などのコンテンツを、例えばＥｘｉｆなどの規格フォーマットに従って、撮影時に得られた属性情報とともに保存している。
【００４７】
コンテンツ管理部１２はコンテンツ蓄積部１と関連しており、コンテンツに付加される属性情報の管理を主に行なう。スライドショーの再生対象となるコンテンツは、ユーザによって指定され選択する場合と、システム内部において任意に選択される場合がある。どちらの場合であっても、コンテンツ管理部２が記録媒体６からコンテンツを選択し再生するコンテンツを記憶する。選択されたコンテンツは、コンテンツが記録された日付データや静止画／動画といった種別データや、あるいはユーザが設定したプレイリスト・データなどを基に再生順序が決定される。コンテンツの配置はスライドショー再生部４が担う。図３には、再生を行なう時間軸におけるコンテンツの配置例を示している。
【００４８】
エフェクト管理部１３は配置されたコンテンツ単体に施すエフェクト若しくは複数コンテンツ間に挿入するべきエフェクトを選択する。ここでのエフェクトの具体例としては、図４に示すように、画像と画像のブレンドする比率を変えるフェードや再生位置を変化させるワイプといったものが考えられる。また、各エフェクトはその効果の時間的な変化量や再生位置の移動量といったパラメータを持っており、エフェクト選択の際に同時に決定する。
【００４９】
スライドショー再生部１４は、スライドショーを実行する際にはユーザからスライドショー再生の開始指示がなされたことに応じて、スライドショーに用いる複数のコンテンツを選択するとともに、それらの再生順序を決定しスライドショー内での時間的配置を行なう。
【００５０】
エフェクト管理部１３は、スライドショー内での時間的配置を行なう際、各コンテンツから属性情報を抽出して、単一のコンテンツに対するエフェクト、若しくは隣接する（すなわち再生順序が前後する）コンテンツとの関連性に基づいて、挿入するべきエフェクトを選択しスライドショーに挿入した後、コンテンツの再生を行なう。
【００５１】
エフェクトを選択する際、再生対象となるコンテンツに関連付けられた情報を基に行なわれる。コンテンツの属性情報は、コンテンツ管理部１２によって管理され取得されている。コンテンツの属性情報としては、再生時にコンテンツ自体を解析して得られる画像認識情報（顔領域、人物領域など）が考えられるが、再生時での分析処理を考慮すると記録時に保存される属性情報を用いることが現実的である。ここで抽出される属性情報には、ＪＰＥＧのＥｘｉｆ情報などに格納される記録日時、場所、撮影時のカメラ・ステータス（ズーム倍率、感度、Ｆ値など）や、あるいは被写体情報などの画像コンテンツ自体を解析して得ることができる情報が含まれる。図６には、デジタルカメラで撮影した画像コンテンツに付随する属性情報の具体例を示している。また、複数の属性情報をデータベース化し別途管理ファイルとして保存しておく場合も考えられる。
【００５２】
図５には、エフェクト管理部１３においてエフェクト選択を行なうための処理手順をフローチャートの形式で示している。
【００５３】
スライドショー再生部１４においてコンテンツ配置が完了すると、当該処理ルーチンが起動して、まず、スライドショーに配置された各コンテンツの属性情報を取得する（ステップＳ１）。
【００５４】
単一のコンテンツに対してエフェクトを施す場合には（ステップＳ２のＹｅｓ）、コンテンツ管理部１２から属性情報を取得すると、当該コンテンツに関連のあるエフェクトを選択する（ステップＳ５）。
【００５５】
この際のエフェクト選択は、単一コンテンツが保持する情報のうち任意の組み合わせを参照することによって決定される。例えば、被写体情報としてある特定領域に特徴を持つコンテンツの場合には、その特定領域に対するズーム・エフェクトを選択する、又はコンテンツの記録日時が再生日時と比較して、その値がある閾値以上経過していた場合にはセピア・エフェクトを選択することが考えられる。
【００５６】
一方、複数のコンテンツに対するエフェクトを選択する場合には（ステップＳ２のＮｏ）、コンテンツ管理部１２において、処理対象となっている複数のコンテンツ間における属性関連性の抽出を行なう。ここで対象となるコンテンツは任意数であり、複数のコンテンツが持つ情報を用いることで関連性を抽出する場合も考えられる。
【００５７】
続いて、ある再生時刻に配置されたコンテンツとその前後に配置されたコンテンツのそれぞれについて撮影日時や撮影場所といった属性情報を比較して、その差分ｄを得る（ステップＳ３）。そして、得られた差分ｄによって特徴が顕在化した属性ａを抽出すると（ステップＳ４）、その属性ａと差分ｄをコンテンツ間の関連性として保存する（ステップＳ５）。
【００５８】
このようにして関連するエフェクトが選択されると、スライドショー再生部４において作成されたコンテンツ配置に対してエフェクトの挿入を行なう。そして、作成したスライドショーをスライドショー再生部１４により再生し表示装置に表示する流れとなる。
【００５９】
上述したステップＳ５では、エフェクト管理部１３が属性情報に基づいてコンテンツ間に挿入するエフェクトを選択する。例えば図７に示すようなエフェクトと属性情報とを関連付けるテーブルを備え、単一のコンテンツが持つ属性情報、又は複数のコンテンツから抽出された特徴的な属性情報に対応するエフェクトを選択するようにしても良い。
【００６０】
図示の対応テーブルは、選択可能なエフェクトと属性とを関連付けている。例えば、ステップＳ２において単一のコンテンツである場合には当該コンテンツが持つ属性情報から選択すべきエフェクトを決定する。あるいは、ステップＳ４で得られた属性ａから選択するべきエフェクトを決定する。差分ｄは、エフェクトのパラメータを決定するために用いる。
【００６１】
例えば、再生時刻が前後する２つのコンテンツ間の時間属性に大きな差分ｄが抽出された場合には、時間属性に関連付けられているクロスフェード・エフェクトが選択され、差分ｄの大きさからエフェクトの継続時間パラメータを長めに設定することでユーザに対して時間経過を感じさせる効果的なエフェクトを挿入することが可能である。
【００６２】
なお、スライドショーの対象となるコンテンツは画像記録再生装置内部に保存されているものだけでなく、当該装置から取り外し可能な外部メディア、あるいはネットワークを通じて取得できるコンテンツも対象とすることができる。
【００６３】
また、スライドショーのコンテンツを配置する際は、同時刻に複数のコンテンツが配置される場合も考えられる。このため、エフェクト選択部１４では複数コンテンツの関連性を基にエフェクトを選択することもできる。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
以上、特定の実施形態を参照しながら、本発明について詳解してきた。しかしながら、本発明の要旨を逸脱しない範囲で当業者が該実施形態の修正や代用を成し得ることは自明である。
【００６５】
本明細書では、デジタルカメラに適用した実施形態を中心に説明してきたが、本発明の要旨はこれに限定されるものではない。画像情報メディアとして使用され、記録している画像コンテンツをスライドショー再生するさまざま情報機器に対して、同様に本発明を適用することができる。
【００６６】
要するに、例示という形態で本発明を開示してきたのであり、本明細書の記載内容を限定的に解釈するべきではない。本発明の要旨を判断するためには、特許請求の範囲を参酌すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る画像再生装置の機能的構成を模式的に示した図である。
【図２】図２は、図１に示したシステム制御部２に含まれるスライドショー再生ブロックの機能的構成を模式的に示した図である。
【図３】図３は、再生を行なう時間軸におけるコンテンツの配置例を示した図である。
【図４】図４は、エフェクトの具体例を示した図である。
【図５】図５は、エフェクト管理部１３においてエフェクト選択を行なうための処理手順を示したフローチャートである。
【図６】図６は、デジタルカメラで撮影した画像コンテンツに付随する属性情報の具体例を示した図である。
【図７】図７は、エフェクトと属性情報とを関連付けるテーブルの構成例を示した図である。
【符号の説明】
【００６８】
１…操作部
２…システム制御部
３…撮影制御部
４…画像処理部
５…表示部
６…記録媒体
７…属性情報付加部
１１…コンテンツ蓄積部
１２…コンテンツ管理部
１３…エフェクト管理部
１４…スライドショー再生部
【図１】
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【図２】
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【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図３】
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【図６】
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