(57)【要約】【課題】センサ取付部材が温度センサを保持して蒸発器に脱着可能に装着される車両用空調装置において、空調ケースを分解することなく温度センサを交換可能にする。【解決手段】空調ケース１には、温度センサ５が通過可能な開口１２を設ける。センサ素子５１が挿入されるセンサ挿入孔３２を有するピース３を、蒸発器２に固定する。センサ取付部材４は、棒状部４１の一端側にセンサ素子５１を保持し、棒状部４１の他端側に開口１２を覆う蓋４３が設けられ、さらにハーネス５２が蓋４３を貫通している。【選択図】図２
2008285090.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室内に吹き出す空気の通路（１１）を形成する空調ケース（１）と、この空調ケース（１）内に設置されて空気と冷媒との間で熱交換する蒸発器（２）と、この蒸発器（２）の温度と相関のある温度をセンサ素子（５１）で検出してハーネス（５２）により電気信号を前記空調ケース（１）の外に伝達する温度センサ（５）とを備える車両用空調装置において、
前記空調ケース（１）に形成され、前記温度センサ（５）が通過可能な開口（１２）と、
棒状部（４１）の一端側に前記センサ素子（５１）を保持し、前記棒状部（４１）の他端側に前記開口（１２）を覆う蓋（４３）が設けられ、さらに前記ハーネス（５２）が前記蓋（４３）を貫通して、前記空調ケース（１）に脱着可能に装着されるセンサ取付部材（４）と、
前記蒸発器（２）に固定され、前記センサ素子（５１）が挿入されるセンサ挿入孔（３２）を有するピース（３）とを備えることを特徴とする車両用空調装置。
【請求項２】
車室内に吹き出す空気の通路（１１）を形成する空調ケース（１）と、この空調ケース（１）内に設置されて空気と冷媒との間で熱交換する蒸発器（２）と、この蒸発器（２）の温度と相関のある温度をセンサ素子（５１）で検出してハーネス（５２）により電気信号を伝達する温度センサ（５）とを備える車両用空調装置において、
棒状部（４１）の中間部に前記センサ素子（５１）を保持するとともに、前記空調ケース（１）に脱着可能に装着されるセンサ取付部材（４）と、
前記蒸発器（２）に固定され、前記センサ素子（５１）が挿入されるセンサ挿入孔（３２）を有するピース（３）とを備え、
前記空調ケース（１）は、前記温度センサ（５）が通過可能な開口（１２）と、この開口（１２）に対向する位置に設けられて前記棒状部（４１）の一端側を支持する支持部（１４）とを備え、
前記センサ取付部材（４）は、前記棒状部（４１）の他端側に前記開口（１２）を覆う蓋（４３）が設けられ、前記ハーネス（５２）が前記蓋（４３）を貫通し、さらに前記棒状部（４１）が中間部で折り曲げ可能に構成されて、前記蓋（４３）が前記開口（１２）を覆うとともに前記棒状部（４１）の他端側が前記支持部（１４）に支持された状態のとき、前記棒状部（４１）の中間部が前記ピース（３）側に凸に折れ曲がって前記センサ素子（５１）が前記センサ挿入孔（３２）に挿入されていることを特徴とする車両用空調装置。
【請求項３】
前記センサ挿入孔（３２）は、前記センサ取付部材（４）が前記空調ケース（１）に装着された状態での前記棒状部（４１）の長手方向に沿って複数個設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の車両用空調装置。
【請求項４】
前記センサ挿入孔（３２）は、テーパ形状になっていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１つに記載の車両用空調装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、温度センサを備える車両用空調装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の車両用空調装置は、蒸発器の温度と相関のある温度を検出する温度センサを備えている。そして、温度センサを保持したセンサ取付部材を蒸発器のフィンに差し込んで固定することにより、温度センサを蒸発器の所定位置に配置するようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−１２７６４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の車両用空調装置は、温度センサを交換する際には空調ケースを分解する必要があるため、より詳細には、少なくとも温度センサが見える位置まで蒸発器を空調ケースから引き出す必要があるため、温度センサの交換作業に時間がかかるという問題があった。
【０００４】
本発明は上記点に鑑みて、空調ケースを分解することなく温度センサを交換可能にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第１の特徴では、空調ケース（１）に形成され、温度センサ（５）が通過可能な開口（１２）と、棒状部（４１）の一端側にセンサ素子（５１）を保持し、棒状部（４１）の他端側に開口（１２）を覆う蓋（４３）が設けられ、さらにハーネス（５２）が蓋（４３）を貫通して、空調ケース（１）に脱着可能に装着されるセンサ取付部材（４）と、蒸発器（２）に固定され、センサ素子（５１）が挿入されるセンサ挿入孔（３２）を有するピース（３）とを備えている。
【０００６】
このようにすれば、温度センサ（５）を蒸発器（２）から外す際には、温度センサ（５）およびセンサ取付部材（４）をセンサ挿入孔（３２）の軸線方向に移動させてセンサ素子（５１）をピース（３）のセンサ挿入孔（３２）から外した後に、温度センサ（５）およびセンサ取付部材（４）を開口（１２）から空調ケース（１）外に取り出すことができる。
【０００７】
一方、温度センサ（５）を蒸発器（２）に装着する際には、温度センサ（５）およびセンサ取付部材（４）を開口（１２）から空調ケース（１）内に挿入した後に、温度センサ（５）およびセンサ取付部材（４）をセンサ挿入孔（３２）の軸線方向に移動させてセンサ素子（５１）をセンサ挿入孔（３２）に挿入することにより、温度センサ（５）をピース（３）を介して蒸発器（２）に固定することができる。
【０００８】
したがって、空調ケース（１）を分解することなく温度センサ（５）を交換することができる。
【０００９】
本発明の第２の特徴では、棒状部（４１）の中間部にセンサ素子（５１）を保持するとともに、空調ケース（１）に脱着可能に装着されるセンサ取付部材（４）と、蒸発器（２）に固定され、センサ素子（５１）が挿入されるセンサ挿入孔（３２）を有するピース（３）とを備え、空調ケース（１）は、温度センサ（５）が通過可能な開口（１２）と、この開口（１２）に対向する位置に設けられて棒状部（４１）の一端側を支持する支持部（１４）とを備え、センサ取付部材（４）は、棒状部（４１）の他端側に開口（１２）を覆う蓋（４３）が設けられ、ハーネス（５２）が蓋（４３）を貫通し、さらに棒状部（４１）が中間部で折り曲げ可能に構成されて、蓋（４３）が開口（１２）を覆うとともに棒状部（４１）の他端側が支持部（１４）に支持された状態のとき、棒状部（４１）の中間部がピース（３）側に凸に折れ曲がってセンサ素子（５１）がセンサ挿入孔（３２）に挿入されるようにしている。
【００１０】
このようにすれば、温度センサ（５）を蒸発器（２）から外す際には、棒状部（４１）の中間部をピース（３）から遠ざかる向きに移動させてセンサ素子（５１）をピース（３）のセンサ挿入孔（３２）から外した後に、温度センサ（５）およびセンサ取付部材（４）を開口（１２）から空調ケース（１）外に取り出すことができる。
【００１１】
一方、温度センサ（５）を蒸発器（２）に装着する際には、温度センサ（５）およびセンサ取付部材（４）を開口（１２）から空調ケース（１）内に挿入した後に、棒状部（４１）の中間部がピース（３）に近づく向きに棒状部（４１）を折り曲げてセンサ素子（５１）をセンサ挿入孔（３２）に挿入することにより、温度センサ（５）をピース（３）を介して蒸発器（２）に固定することができる。
【００１２】
したがって、空調ケース（１）を分解することなく温度センサ（５）を交換することができる。
【００１３】
第１の特徴および第２の特徴において、センサ取付部材（４）が空調ケース（１）に装着された状態での棒状部（４１）の長手方向に沿ってセンサ挿入孔（３２）を複数個設けるようにすれば、温度センサ（５）を蒸発器（２）に装着する際に、センサ素子（５１）とセンサ挿入孔（３２）との位置関係がばらついていても、センサ素子（５１）は複数個のセンサ挿入孔（３２）のいずれかに挿入される。
【００１４】
また、第１の特徴および第２の特徴において、センサ挿入孔（３２）をテーパ形状にすれば、温度センサ（５）を蒸発器（２）に装着する際に、センサ素子（５１）とセンサ挿入孔（３２）との位置関係がばらついていても、センサ素子（５１）はセンサ挿入孔（３２）に容易に挿入される。
【００１５】
なお、特許請求の範囲およびこの欄で記載した各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態について説明する。図１は第１実施形態に係る車両用空調装置における空調ユニットの要部の構成を示す図、図２は図１の装置における温度センサの脱着途中工程を示す図、図３は図１のセンサ取付部材および温度センサを示す分解斜視図である。
【００１７】
図１〜３に示すように、空調ユニットは、樹脂製の空調ケース１を備えている。空調ケース１は、ブロアユニット（図示せず）から送られた空気を流通させて最終的に車室内に吹き出すための通路１１を形成するものであり、この通路１１中に蒸発器２が設置されている。
【００１８】
空調ケース１には空調ケース１の内外を連通させる開口１２が形成されている。開口１２は、後述する温度センサおよびセンサ取付部材を蒸発器２に対して脱着する際に利用されるものであり、蒸発器２における空気下流側端面２１よりも空気下流側に設けられている。また、空調ケース１には、タッピングスクリュ６が螺合されるタッピング穴１３が開口１２の近傍に形成されている。
【００１９】
蒸発器２は、図示しない圧縮機、凝縮器、受液器、減圧器とともに配管結合された周知の冷凍サイクルを構成する熱交換器であり、蒸発器２は冷媒と空気との間で熱交換して空気を冷却・除湿するものである。具体的には、蒸発器２は、冷媒を流通させる複数のチューブが積層配置され、隣接するチューブ間に空気と冷媒との間の熱交換を促進させる波状のフィンが配置されている。
【００２０】
蒸発器２には、ピース３とセンサ取付部材４によって温度センサ５が装着されている。この温度センサ５は、蒸発器２の表面温度に応じた電気信号を出力するセンサ素子５１と、このセンサ素子５１に接続されてセンサ素子５１の電気信号を空調ケース１外のＥＣＵ（図示せず）に伝達するハーネス５２とを備えている。そして、センサ素子５１にて検出された蒸発器２の表面温度の情報は、吹出空気温度、吹出モードなどの各種の空調制御に用いられる。なお、センサ素子５１は、サーミスタを用いることができる。
【００２１】
センサ取付部材４は、樹脂製であり、円柱状の棒状部４１の一端側に保持部４２を備え、棒状部４１の他端側に蓋４３が設けられている。センサ素子５１は、一部が保持部４２内に収納され、残部が保持部４２から突出している。ハーネス５２は、一部が棒状部４１内に収納され、残部が蓋４３を貫通して外に出ている。蓋４３は、空調ケース１の開口１２を覆うものであり、タッピングスクリュ６を通す貫通穴４４が形成されている。
【００２２】
ピース３は、樹脂製であり、平板状の板部３１には、センサ素子５１が挿入されるセンサ挿入孔３２が形成されている。このセンサ挿入孔３２は、センサ取付部材４が空調ケース１に装着された状態での棒状部４１の長手方向に沿って、換言すると、温度センサの交換時に温度センサ５およびセンサ取付部材４を蒸発器２の空気下流側端面２１と平行に移動させる際の移動方向に沿って、複数個（本例では２個）設けられている。
【００２３】
また、センサ挿入孔３２は、ピース３が蒸発器２に固定された状態において、空気下流側から空気上流側に向かって径が小さくなるテーパ形状になっている。そして、センサ挿入孔３２は、最大径部の径はセンサ素子５１の径よりも十分に大きく、最小径部の径はセンサ素子５１の径よりも僅かに小さくなっている。
【００２４】
ピース３は、板部３１の一端面から突出する２つの突起部３３を備えている。そして、この突起部３３を蒸発器２のフィン間に挿入することにより、ピース３が蒸発器２に固定される。また、センサ素子５１の先端部もフィン間に挿入されて、蒸発器２の表面温度を検出可能になっている。
【００２５】
次に、温度センサ５の交換作業の手順について説明する。温度センサ５およびセンサ取付部材４を蒸発器２から外す際には、まず、図１の状態からタッピングスクリュ６を外す。
【００２６】
続いて、蓋４３を持って温度センサ５およびセンサ取付部材４をセンサ挿入孔３２の軸線方向（より詳細には、蒸発器２の空気下流側端面２１から遠ざかる向き）に移動させて、センサ素子５１をセンサ挿入孔３２から外す（図２の状態）。この後、温度センサ５およびセンサ取付部材４を空気下流側端面２１と平行に移動させて、温度センサ５およびセンサ取付部材４を開口１２から空調ケース１外に取り出す。
【００２７】
続いて、別途用意した交換用の温度センサ５およびセンサ取付部材４を蒸発器２に装着する。この際には、温度センサ５およびセンサ取付部材４を開口１２から空調ケース１内に挿入し、蓋４３が空調ケースに当たる位置まで温度センサ５およびセンサ取付部材４を空気下流側端面２１と平行に移動させる（図２の状態）。
【００２８】
この後、温度センサ５およびセンサ取付部材４をセンサ挿入孔３２の軸線方向（より詳細には、蒸発器２の空気下流側端面２１に近づく向き）に移動させて、センサ素子５１をセンサ挿入孔３２に挿入し、続いて、タッピングスクリュ６により蓋４３を空調ケース１に固定する。これにより、センサ素子５１はピース３を介して蒸発器２に固定される。因みに、センサ挿入孔３２の最小径部の径はセンサ素子５１の径よりも僅かに小さくなっているため、センサ素子５１は軽圧入状態になる。
【００２９】
以上の説明から明らかなように、本実施形態によると、空調ケース１を分解することなく温度センサ５を交換することができる。
【００３０】
また、センサ挿入孔３２を複数個設けているため、センサ素子５１をセンサ挿入孔３２に挿入する際にセンサ素子５１とセンサ挿入孔３２との位置関係がばらついていても、センサ素子５１は複数個のセンサ挿入孔３２のいずれかに挿入される。
【００３１】
さらに、センサ挿入孔３２をテーパ形状にしているため、センサ素子５１をセンサ挿入孔３２に挿入する際にセンサ素子５１とセンサ挿入孔３２との位置関係がばらついていても、センサ素子５１はセンサ挿入孔３２に容易に挿入される。
【００３２】
（第２実施形態）
本発明の第２実施形態について説明する。図４は第２実施形態に係る車両用空調装置における空調ユニットの要部の構成を示す図、図５は図４の装置における温度センサの脱着途中工程を示す図である。なお、第１実施形態と同一もしくは均等部分には同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００３３】
本実施形態のセンサ取付部材４は、樹脂製であり、円柱状の棒状部４１の一端側が、空調ケース１に設けた支持部１４にて揺動自在に支持されるようになっている。なお、空調ケース１の支持部１４は、開口１２に対向する位置に設けられている。
【００３４】
また、センサ取付部材４は、棒状部４１の中間部に保持部４２が配置され、棒状部４１の他端側に蓋４３が設けられている。棒状部４１には、棒状部４１を中間部で折り曲げ可能にするために切り欠き４５が形成されている。より詳細には、切り欠き４５は棒状部４１の中間部に位置し、棒状部４１はその中間部がピース３側に凸に折り曲がることができる。
【００３５】
次に、温度センサ５の交換作業の手順について説明する。温度センサ５およびセンサ取付部材４を蒸発器２から外す際には、まず、図４の状態からタッピングスクリュ６を外す。
【００３６】
続いて、蓋４３を持って保持部４２をセンサ挿入孔３２の軸線方向（より詳細には、蒸発器２の空気下流側端面２１から遠ざかる向き）に移動させて、センサ素子５１をセンサ挿入孔３２から外す（図５の状態）。この後、温度センサ５およびセンサ取付部材４を空気下流側端面２１と平行に移動させて、温度センサ５およびセンサ取付部材４を開口１２から空調ケース１外に取り出す。
【００３７】
続いて、別途用意した交換用の温度センサ５およびセンサ取付部材４を蒸発器２に装着する。この際には、温度センサ５およびセンサ取付部材４を開口１２から空調ケース１内に挿入し、棒状部４１の一端側が支持部１４に当たる位置まで温度センサ５およびセンサ取付部材４を空気下流側端面２１と平行に移動させる（図４の状態）。
【００３８】
この後、棒状部４１の中間部がピース３側に凸になるように棒状部４１を折り曲げることにより、保持部４２をセンサ挿入孔３２の軸線方向（より詳細には、蒸発器２の空気下流側端面２１に近づく向き）に移動させて、センサ素子５１をセンサ挿入孔３２に挿入し、続いて、タッピングスクリュ６により蓋４３を空調ケース１に固定する。これにより、センサ素子５１はピース３を介して蒸発器２に固定される。
【００３９】
以上の説明から明らかなように、本実施形態によると、空調ケース１を分解することなく温度センサ５を交換することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の第１実施形態に係る車両用空調装置における空調ユニットの要部の構成を示す図である。
【図２】図１の装置における温度センサの脱着途中工程を示す図である。
【図３】図１のセンサ取付部材および温度センサを示す分解斜視図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係る車両用空調装置における空調ユニットの要部の構成を示す図である。
【図５】図４の装置における温度センサの脱着途中工程を示す図である。
【符号の説明】
【００４１】
１…空調ケース、２…蒸発器、３…ピース、４…センサ取付部材、５…温度センサ、１１…空気の通路、１２…開口、３２…センサ挿入孔、４１…棒状部、４３…蓋、５１…センサ素子、５２…ハーネス。
【図１】
2008285090.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2008285090.tif 000006
【図５】
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