(57)【要約】【課題】コネクタハウジング同士の離脱時に発生するアーク放電を抑制することが可能でかつ簡素な構成の防水コネクタを提供する。【解決手段】防水コネクタ１は、雌ハウジング２と、雄ハウジング３と、パッキン４と、を有している。パッキン４は、雄ハウジング３の雄端子挿抜面３２に取り付けられている。このパッキン４には、アーク放電抑制用グリースが含まれている。そして、ハウジング２，３同士が嵌合及び離脱する際に、雄端子７の電気接触部７１がパッキン４の貫通孔４１の内面４２と摺接することにより、電気接触部７１の外表面にアーク放電抑制用グリースが塗布されて、アーク放電が抑制される。前記グリースは、フッ素系オイルを除くベースオイル９５〜７０重量％と、増ちょう剤及び添加剤５〜３０重量％と、を含んで構成された絶縁性のグリースである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
棒状の雄端子を有する第１コネクタハウジングと、前記雄端子を収容して該雄端子と電気的に接続する筒状の雌端子を有するとともに前記第１コネクタハウジングと嵌合する第２コネクタハウジングと、前記第１コネクタハウジングと前記第２コネクタハウジングとのうち一方に取り付けられかつ前記雄端子との間を水密に保つシール部材と、を有した防水コネクタにおいて、
前記シール部材が、アーク放電抑制用グリースを含んで構成されかつ前記雄端子を通す貫通孔を有しており、前記雄端子が前記貫通孔の内面に摺接することにより前記アーク放電抑制用グリースが前記雄端子の外表面に塗布されるとともに、
前記アーク放電抑制用グリースが、フッ素系オイルを除くベースオイルを含んで構成された絶縁性のグリースであることを特徴とする防水コネクタ。
【請求項２】
前記シール部材が、前記第２コネクタハウジングの前記雄端子が挿抜される雄端子挿抜面に取り付けられたことを特徴とする請求項１に記載の防水コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アーク放電抑制用グリースを雄端子の外表面に塗布することが可能な防水コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
移動体としての自動車に用いられるワイヤハーネスは、雄型のコネクタハウジング（以下雄ハウジングと呼ぶ）と、筒状に形成された雌型のコネクタハウジング（以下雌ハウジングと呼ぶ）と、を嵌合（コネクタ結合）させて得られるコネクタを有している。前述した雄ハウジング及び雌ハウジングは、電線付きの端子を収容している。前記雄ハウジングと雌ハウジングとが互いに嵌合すると、前述した電線付きの端子同士は互いに接触して電気的に接続する。
【０００３】
前述したコネクタとして、特許文献１に開示されているように、前記端子同士が互いに接触した接触箇所に結露などの水滴が浸入することを防止する防水コネクタを用いることがある。この特許文献１に開示された防水コネクタは、前述した雄ハウジングと雌ハウジングとシール部材としてのパッキンとを有している。雄ハウジングは、雌端子を収容した本体部を有している。雌ハウジングは、筒状に形成された筒部の内側に棒状に形成された雄端子を収容している。パッキンは、筒部の奥壁（筒部の内面でかつ本体部の雄端子が挿抜される面と相対する面をいう。）に取り付けられている。このパッキンはゴムなどの弾性を有する合成樹脂で構成されている。この防水コネクタは、雄ハウジングの本体部が雌ハウジングの筒部内に挿入されかつ雌ハウジングの雄端子が雄ハウジングの雌端子内に挿入されて、雄ハウジングと雌ハウジングとが互いに嵌合する。また、パッキンは、ハウジング同士が互いに嵌合すると、雄ハウジングの本体部の雄端子が挿抜される面に密に接触して、本体部の雄端子が挿抜される面と筒部の奥壁との間を水密に保つ。
【０００４】
ところで、近年、自動車電源の標準電圧を通常の１４Ｖから４２Ｖへ昇圧することが検討されているが、このように高電圧化するに当たって上記特許文献１に開示された防水コネクタにおいては次のような問題点がある。即ち、コネクタハウジング同士の離脱時に端子間に発生するアーク放電により、該端子に損傷が生じ、コネクタハウジング同士の再嵌合が不能になったり、端子間の接続信頼性が低下する恐れがあるという問題点である。また、アークエネルギーは印加電圧が上昇するに従って指数関数的に上昇することから、上記防水コネクタを高電圧化した自動車に搭載する場合、前述したアーク放電に対する対策は必須であると考えられる。
【０００５】
また、本願出願人は、以前に、上記アーク放電を低減・防止することが可能なコネクタを提案している（特許文献２を参照。）。このコネクタは、挿抜自在に嵌合接続される雌ハウジング及び雄ハウジングで構成されているとともに、雄ハウジングの雄端子挿抜面に、アーク放電抑制剤を含浸させたスポンジが取り付けられている。このスポンジには、雌ハウジングの雄端子が摺接しながら通される貫通孔が設けられており、前記ハウジングの挿抜の度にその貫通孔を介してアーク放電抑制剤が雄端子の外表面に塗布される。このようなコネクタは、雄端子の外表面、即ち雄端子と雌端子との電気接点に塗布されるアーク放電抑制剤の作用により、アーク放電継続時間が短縮されるとともにこれら端子の外表面が保護されてアーク放電による損傷を低減することができる。
【特許文献１】特開２００１−２５７０２８号公報
【特許文献２】特開２００３−４５５５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記アーク放電抑制剤を含んだスポンジを有したコネクタ（特許文献２を参照。）は、前記スポンジを取り付けるスペースぶんコネクタが肥大化してしまうという問題がある。また、上記アーク放電抑制剤を含んだスポンジを、上記特許文献１に開示された防水コネクタに単純に組み合わせた場合、前記筒部の奥壁に取り付けられたパッキンと前記本体部の雄端子が挿抜される面に取り付けられたスポンジとが当接することになり、コネクタの防水性能が低下してしまうという問題もある。
【０００７】
したがって、本発明の目的は、コネクタハウジング同士の離脱時に端子間に発生するアーク放電を抑制することが可能でかつ簡素な構成の防水コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した目的を達成するために、請求項１に記載された発明は、棒状の雄端子を有する第１コネクタハウジングと、前記雄端子を収容して該雄端子と電気的に接続する筒状の雌端子を有するとともに前記第１コネクタハウジングと嵌合する第２コネクタハウジングと、前記第１コネクタハウジングと前記第２コネクタハウジングとのうち一方に取り付けられかつ前記雄端子との間を水密に保つシール部材と、を有した防水コネクタにおいて、前記シール部材が、アーク放電抑制用グリースを含んで構成されかつ前記雄端子を通す貫通孔を有しており、前記雄端子が前記貫通孔の内面に摺接することにより前記アーク放電抑制用グリースが前記雄端子の外表面に塗布されるとともに、前記アーク放電抑制用グリースが、フッ素系オイルを除くベースオイルを含んで構成された絶縁性のグリースであることを特徴とする防水コネクタである。
【０００９】
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、前記シール部材が、前記第２コネクタハウジングの前記雄端子が挿抜される雄端子挿抜面に取り付けられたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載された発明によれば、雄端子が、フッ素系オイルを除くベースオイルを含んで構成された絶縁性のアーク放電抑制用グリースを含んだシール部材の貫通孔を通過する際、及び、他方のコネクタハウジングがシール部材に突き当たって該シール部材が圧縮された際に、雄端子の外表面にシール部材からにじみ出した前記アーク放電抑制用グリースが塗布され、その後、コネクタハウジング同士が嵌合することにより外表面に前記アーク放電抑制用グリースが塗布された雄端子が雌端子と電気的に接続される。そして、コネクタハウジング同士の離脱時（抜き時）、雄端子の外表面、即ち雄端子と雌端子との電気接点、に塗布された前記アーク放電抑制用グリースが、これら端子間に発生するアーク放電の継続時間を短縮するとともにこれら端子の表面を保護するので、アーク放電の影響を低減することができる。また、シール部材が防水機能とアーク放電抑制用グリース塗布機能との双方を有していることから、アーク放電抑制用グリース塗布構造を別に設ける必要がなく、コネクタの構成を簡素化することができる。さらにこのような防水コネクタは、シール部材に前記グリースを含ませた以外は従来の防水コネクタと同様の構成であるので、従来の防水コネクタ組付ラインにて組み付けることができ、低コストで組付けることができる。
【００１１】
請求項２に記載された発明によれば、コネクタハウジング同士の嵌合時（挿入時）、及び、コネクタハウジング同士の離脱時（抜き時）に、雄端子が前記貫通孔を通過して該雄端子の外表面にアーク放電抑制用グリースが塗布される。このようにアーク放電抑制用グリースが、コネクタハウジング同士が嵌合する度、及び、離脱する度に雄端子の外表面に塗布されることから、アーク放電抑制の効果が経時及びコネクタハウジング同士の挿抜の繰り返しにより薄れてしまうことはない。よって、繰り返しコネクタハウジング同士の挿抜を行ってもアーク放電抑制の効果を維持できる防水コネクタを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の第１の実施形態にかかる防水コネクタを図１ないし図３を参照して説明する。図１は、本発明の第１の実施形態にかかる防水コネクタの雌ハウジングと雄ハウジングが嵌合された状態を示す断面図である。図２は、図１に示された防水コネクタの雌ハウジングと雄ハウジングが嵌合されていない状態を示す断面図である。図３は、図１に示された防水コネクタのパッキンを示す斜視図である。
【００１３】
図１及び図２に示す防水コネクタ１は、自動車などに配索されるワイヤハーネスを構成する。防水コネクタ１は、第１コネクタハウジングとしての雌型のコネクタハウジング（以下雌ハウジングと呼ぶ）２と、第２コネクタハウジングとしての雄型のコネクタハウジング（以下雄ハウジングと呼ぶ）３と、シール部材としてのパッキン４と、を有している。
【００１４】
上記雌ハウジング２は、合成樹脂で構成されるとともに、本体部５と、筒状の筒部６と、を有している。なお、本明細書では、筒状に形成されて内側に雄ハウジング３の後述の本体部１１などが挿入される筒部６を有したコネクタハウジングを雌型のコネクタハウジングと呼ぶ。
【００１５】
上記本体部５は、複数の雄型の端子金具（以下雄端子と呼ぶ）７を収容する。本体部５は、互いに並設された複数の端子収容室８を有している。端子収容室８はそれぞれ直線状に延びており、前述した雄端子７を収容する。
【００１６】
上記雄端子７は、銅材などで構成される既知構成のものであって、棒状に形成されかつ後述の雌端子１３の弾性接触片１３ａ，１３ｂと接触する電気接触部７１と、電線を圧着し接続する電線接続部（図示は省略する。）と、を有している。なお、この雄端子７は、後述のアーク放電抑制用グリースが塗布されていない状態で雌ハウジング２に組み付けられる。
【００１７】
上記筒部６は、内側に雄ハウジング３の後述する本体部１１を受け入れる。筒部６は、本体部５の外縁それぞれに連なる周壁９により箱状（筒状）に形成されている。即ち、筒部６は、本体部５に連なっている。周壁９の本体部５から離れた縁部は、雄ハウジング３の本体部１１を受け入れるための開口部１０を形成している。また、本明細書では、本体部５の外縁でかつ筒部６の内面をなす部分２１を「奥壁」と呼ぶ。奥壁２１は平らに形成されている。また、上記端子収容室８は奥壁２１を貫通して周壁９で囲まれた空間、即ち筒部６の内側に連通している。即ち、雄端子７が本体部５側から端子収容室８に収容されると、筒部６の内側に電気接触部７１が突出するようになっている。
【００１８】
上記雄ハウジング３は、合成樹脂で構成されるとともに、本体部１１を有している。なお、本明細書では、筒状の雌ハウジング２内に挿入される本体部１１などを有したコネクタハウジングを雄型のコネクタハウジングと呼ぶ。
【００１９】
本体部１１は、図１などに示すように、複数の雌型の端子金具（以下雌端子と呼ぶ）１３を収容する。本体部１１は、互いに並設された複数の端子収容室１４を有している。端子収容室１４はそれぞれ直線状に延びており、前述した雌端子１３を収容する。
【００２０】
上記雌端子１３は、銅材などで構成される既知構成のものであって、中空角筒状に形成されかつ上記雄端子７の電気接触部７１を内側に受け入れる電気接触部１５と、電線を圧着し接続する電線接続部（図示は省略する。）と、を有している。また、電気接触部１５の内部には、互いに相対する一対の弾性接触片１３ａ，１３ｂが設けられている。そして、電気接触部１５内に挿入された雄端子７の電気接触部７１は、これら弾性接触片１３ａ，１３ｂの間に挟まれることによりこれら弾性接触片１３ａ，１３ｂと弾性的に接触する。なお、この雌端子１３は、後述のアーク放電抑制用グリースが塗布されていない状態で雄ハウジング３に組み付けられる。
【００２１】
また、本明細書では、本体部１１の外壁でかつ上記雌ハウジング２の奥壁２１と相対する面３２を「雄端子挿抜面」と呼ぶ。この雄端子挿抜面３２には、上記雄端子７の電気接触部７１を上記雌端子１３の電気接触部１５内に通すための貫通孔３１が設けられている。さらに、雄端子挿抜面３２には、後述のパッキン４が取り付けられるとともに、このパッキン４を固定するためのフック３３が複数形成されている。
【００２２】
上記雄端子挿抜面３２に取り付けられる上記パッキン４は、ゴム、ウレタン等の弾性変形可能な合成樹脂で構成されるとともに、図３に示すように、板状に形成されている。また、パッキン４は、複数の貫通孔４１を有している。これらの貫通孔４１は、パッキン４が雄端子挿抜面３２に取り付けられた状態で上記貫通孔３１と重なる位置に設けられており、雄端子７の電気接触部７１が通される。また、貫通孔４１は、雄端子７の電気接触部７１が通過する際に、貫通孔４１の内面４２と電気接触部７１の外表面とが摺接する程度の大きさに開口形成されている。また、前記「摺接」とは、弾性的に接触しながら接点が移動することを意味する。また、貫通孔４１を囲む外周部４３は、他の部分よりも肉厚に形成されており、ハウジング２，３が互いに嵌合した際にこの外周部４３が奥壁２１に密に接触することにより、奥壁２１と雄端子挿抜面３２との間が水密に保たれるとともに、奥壁２１及び雄端子挿抜面３２と雄端子７との間が水密に保たれる。
【００２３】
また、上記パッキン４は、液状の前記合成樹脂にアーク放電抑制用グリース（以下、単にグリースと呼ぶ。）が練り込まれたものが製造型内に流し込まれ、固形に固められることにより得られる。このグリースは、パッキン４の貫通孔４１の内面４２を雄端子７の電気接触部７１が摺接すること、及び、ハウジング２，３が互いに嵌合した際に奥壁２１がパッキン４に突き当たってこのパッキン４が圧縮されること、によりパッキン４からにじみ出して電気接触部７１の外表面に塗布される。また、外表面にグリースが塗布された雄端子７が雌端子１３と電気的に接続されることにより、雄端子７に塗布されたグリースが雌端子１３に付着して、雄端子７と雌端子１３との電気接点にグリースが塗布される。このことにより、ハウジング２，３の離脱時に雄端子７と雌端子１３との間に生じるアーク放電が抑制される。
【００２４】
上記グリースとしては、フッ素系オイルを除くベースオイル９５〜７０重量％と、増ちょう剤及び添加剤５〜３０重量％と、を含んで構成された絶縁性のもの（グリース全体を１００重量％とする。）を用いることができる。
【００２５】
上記ベースオイルとしては、パラフィン系鉱油、ナフテン系鉱油、ポリ−α−オレフィン（ＰＡＯ）油、ジエステル油、ポリオールエステル油、ジフェニルエーテル油、ポリアルキレングリコール油から選択された１種又は２種以上から構成されたものを用いることが好ましく、さらに好ましくは、低粘度のポリオールエステル油、低粘度のポリアルキレングリコール油から選択された１種又は２種から構成されたものである。また、低粘度のオイルが好ましい理由は、糸引き性が小さく前記電気接点の金属（即ち端子７，１３の表面）への濡れ性に優れるため、端子７，１３同士が離れる速度が速い場合でもこれらの電気接点の金属（即ち端子７，１３の表面）に十分な油膜が形成されるためである。そして、電気接点の金属（即ち端子７，１３の表面）に十分な油膜が形成されることによりアーク放電のエネルギーが小さくなる。また、本明細書では、動粘度が８〜１００ｍｍ2／Ｓ（４０℃）の範囲であることを「低粘度である」と言う。
【００２６】
上記増ちょう剤としては、リチウム石けん、カルシウム石けん、ウレア化合物、アルミニウム石けん、カルシウム複合石けん、有機化ベントナイトから選択された１種又は２種以上から構成されたものを用いることが好ましく、さらに好ましくは、有機化ベントナイト、カルシウム複合石けんから選択された１種又は２種から構成されたものである。
【００２７】
上記添加剤としては、酸化防止剤、帯電防止剤、増粘剤から選択された１種又は２種以上から構成されたものを用いることが好ましい。また、前記帯電防止剤としては、非イオン系界面活性剤、アニオン系界面活性剤、カチオン系界面活性剤、アニオン系とカチオン系との混合界面活性剤から選択された１種又は２種以上から構成されたものを用いることが好ましい。
【００２８】
また、上記増ちょう剤及び上記添加剤の配合率については、上記ベースオイルに対して、上記増ちょう剤が１５重量％以下であり、上記添加剤が１０重量％以下であることが好ましい。上記範囲が好ましい理由は、増ちょう剤を多く含んだグリースを端子７，１３同士の電気接点に塗布すると、グリースを塗布しない時に比べてアーク放電のエネルギーは減少するが、端子７，１３同士の通電性能が悪化してしまうためである。なお、本願の発明者らは、端子７，１３同士の電気接点に各種のグリースを塗布し、この電気接点に荷重８９〜１００ｇｆをかけ、この電気接点間の接触抵抗が４０ｍΩ以下であれば通電良好とする通電性能試験を行った。この通電性能試験によると、ベースオイルに対して増ちょう剤が５〜１１重量％配合されたグリースは通電良好であり、増ちょう剤の割合が１５重量％で通電性能が低下し始め、それ以上、例えば、ベースオイルに対して増ちょう剤が５〜１１重量％配合されたグリースは通電性能が悪化することが分かった。また、上記添加剤は必ずしも含まれていなくても良い。
【００２９】
上述の配合のグリースは、基本的には不導体であるため電気を流さない。しかしながら、電気接触部７１の外表面、即ち端子７，１３同士の電気接点にグリースが塗布されている場合であっても、油膜が薄い箇所では通電する。そして、これら端子７，１３が互いに乖離する際（嵌合状態から離脱される際）、端子７，１３各々の最終乖離点に電流が集中し、この部分がジュール熱により融解してブリッジを形成する。端子７，１３を更に離すと、ブリッジは破断され、電気が空気層を通過する状態になってアーク放電が発生する。この時、グリースが端子７，１３同士の電気接点に塗布されていると、アーク放電継続時間が短縮されるとともに端子７，１３の表面がそれらの油膜によって保護され、アーク放電の影響が低減される。
【００３０】
また、本発明のグリースを構成するベースオイルとしてフッ素系オイルを用いることが好ましくない理由は、フッ素系オイルは、アーク放電による発熱によって熱分解されてフッ酸に転化され、生成されたフッ酸がアーク放電継続時間を延ばし、端子７，１３同士の電気接点及びその近傍に腐食等を発生させる原因になるからである。
【００３１】
上記構成の防水コネクタ１において、雌ハウジング２と雄ハウジング３との嵌合時（挿入時）及び離脱時（抜き時）の作用は次のようになる。
【００３２】
ハウジング２，３の嵌合時（挿入時）には、雄端子７の電気接触部７１がパッキン４の貫通孔４１の内面４２に接触しながらその貫通孔４１を通過する。この時、雄端子７の電気接触部７１の外表面には、油膜状にグリースが塗布される。その後、外表面にグリースが塗布された雄端子７は、雌端子１３と電気的に接続される。また、このことにより、雄端子７に塗布されたグリースが雌端子１３に付着して、雄端子７と雌端子１３との電気接点にグリースが塗布される。
【００３３】
これに対しハウジング２，３の離脱時（抜き時）には、雄端子７と雌端子１３との電気的な接続が解除されるとともに、上記同様、雄端子７の電気接触部７１がパッキン４の貫通孔４１の内面４２に接触しながらその貫通孔４１を通過する。そして、この時、雄端子７の電気接触部７１の外表面にグリースが塗布される。
【００３４】
以上のようにして雄端子７の外表面、即ち雄端子７と雌端子１３との電気接点にグリースが塗布された防水コネクタ１は、アーク放電継続時間が短縮されるとともにアーク放電による損傷が低減される。
【００３５】
本実施形態の防水コネクタ１によれば、アーク放電抑制用グリースが雄端子７の外表面、即ち端子７，１３同士の電気接点に塗布されることにより、これら端子７，１３間に発生するアーク放電の継続時間を短縮するとともにこれら端子７，１３の表面を保護して、アーク放電の影響を低減する。さらに、ハウジング２，３の嵌合時及び離脱時に、即ちハウジング２，３の挿抜の度に雄端子７にグリースが塗布されるようになることから、アーク放電抑制の効果が経時及び挿抜の繰り返しにより薄れてしまうことはない。言い換えれば、防水コネクタ１は、ハウジング２，３の挿抜を複数回通電状態で繰り返しても、従来のような挿抜不能の状態になるようなことはない。また、パッキン４が防水機能とグリース塗布機能との双方を有していることから、グリース塗布構造を別に設ける必要がなく、防水コネクタ１の構成を簡素化することができる。さらにこのような防水コネクタ１は、パッキン４にグリースを含ませた以外は従来の防水コネクタと同様の構成であるので、従来の防水コネクタ組付ラインにて組み付けることができ、低コストで組付けることができる。
【００３６】
次に、本発明の発明者らは、図４に示す試験装置１０５及び図５に示す試験片１０２，１０３を用いてアーク放電エネルギーを測定し、本発明の効果を確認した。試験装置１０５は、図４に示すように、直流電源１０６に可変抵抗１０８、試験片１０２，１０３、を直列に接続し、電流計１０７と電圧計１０９とを組み込んだ電気回路である。試験片１０２，１０３は、図５に示すように、一方の試験片１０３に、ハウジング２，３の端子７，１３の接点を模擬したインデント１０４を設け、もう一方のプレート状試験片１０２と接触させるようにした。図４及び図５中の１０１はこれら試験片１０２，１０３同士の電気接点を示している。また、これら試験片１０２，１０３の材質は純銅を使用しており、表面処理は施していない。この電気接点１０１及びその近傍に、本発明に係るグリース１〜１２及び比較例のグリース１３〜１５をそれぞれ塗布した後、試験片１０２，１０３を接続状態から５００ｍｍ／ｍｉｎの速度で乖離させてアーク放電を発生させ、その際の試験片１０２，１０３間電圧変動及び電流値を測定して電気接点１０１に発生するアーク放電エネルギーを算出した。結果を表１に示す。また、表１には記載していないが、電気接点１０１にグリースを塗布しない場合のアーク放電エネルギーは６．５Ｊであった。
【００３７】
【表１】
2008053159.tif 000003
【００３８】
表１中のグリース１は、ベースオイルとして動粘度が４０℃で６８ｍｍ2／Ｓのパラフィン系鉱油１を含んで構成されたグリースである。
【００３９】
表１中のグリース２は、ベースオイルとして動粘度が４０℃で６６ｍｍ2／Ｓのパラフィン系鉱油２を含んで構成されたグリースである。
【００４０】
表１中のグリース３は、ベースオイルとして動粘度が４０℃で２３５ｍｍ2／Ｓのナフテン系鉱油を含んで構成されたグリースである。
【００４１】
表１中のグリース４は、ベースオイルとして動粘度が４０℃で３０ｍｍ2／Ｓのポリ−α−オレフィン油１を含んで構成されたグリースである。
【００４２】
表１中のグリース５は、ベースオイルとして動粘度が４０℃で４００ｍｍ2／Ｓのポリ−α−オレフィン油２を含んで構成されたグリースである。
【００４３】
表１中のグリース６は、ベースオイルとして動粘度が４０℃で１０．６ｍｍ2／Ｓのジエステル油を含んで構成されたグリースである。
【００４４】
表１中のグリース７は、ベースオイルとして動粘度が４０℃で２０ｍｍ2／Ｓのポリオールエステル油１を含んで構成されたグリースである。
【００４５】
表１中のグリース８は、ベースオイルとして動粘度が４０℃で７１．７ｍｍ2／Ｓのポリオールエステル油２を含んで構成されたグリースである。
【００４６】
表１中のグリース９は、ベースオイルとして動粘度が４０℃で４４ｍｍ2／Ｓのジフェニルエーテル油１を含んで構成されたグリースである。
【００４７】
表１中のグリース１０は、ベースオイルとして動粘度が４０℃で９７ｍｍ2／Ｓのジフェニルエーテル油２を含んで構成されたグリースである。
【００４８】
表１中のグリース１１は、ベースオイルとして動粘度が４０℃で６４．５ｍｍ2／Ｓのポリアルキレングリコール油１を含んで構成されたグリースである。
【００４９】
表１中のグリース１２は、ベースオイルとして動粘度が４０℃で３５１ｍｍ2／Ｓのポリアルキレングリコール油２を含んで構成されたグリースである。
【００５０】
表１中のグリース１３は、ベースオイルとして動粘度が４０℃で１７ｍｍ2／Ｓの直鎖型のフッ素系オイル１を含んで構成されたグリースである。
【００５１】
表１中のグリース１４は、ベースオイルとして動粘度が４０℃で８５ｍｍ2／Ｓの直鎖型のフッ素系オイル２を含んで構成されたグリースである。
【００５２】
表１中のグリース１５は、ベースオイルとして動粘度が４０℃で３４５ｍｍ2／Ｓの分岐型のフッ素系オイル３を含んで構成されたグリースである。
【００５３】
表１によれば、電気接点１０１にグリースを塗布しない場合はアーク放電エネルギーが６．５Ｊであったが、グリース１〜１２を電気接点に塗布した場合には、アーク放電エネルギーが２．７〜４．１Ｊの範囲に収まることが明らかとなった。また、特に、ベースオイルとしてポリアルキレングリコール油、ポリオールエステル油を使用した場合にアーク放電エネルギーが低くなることが明らかとなった。
【００５４】
また、表１によれば、電気接点１０１にベースオイルとしてフッ素系オイルを使用したグリース１３〜１５を塗布した場合には、アーク放電エネルギーが９．０１〜９．３３Ｊの範囲になり、また、試験後の電気接点１０１の腐食が見られたことから、フッ素系オイルは、アーク放電による損傷の抑制の点から考慮すると、本発明のグリースのベースオイルとして用いることが好ましくないことが明らかとなった。
【００５５】
続いて、本発明の第２の実施形態にかかる防水コネクタを図６を参照して説明する。図６は、本発明の第２の実施形態にかかる防水コネクタの雌ハウジングと雄ハウジングが嵌合されていない状態を示す断面図である。
【００５６】
図６に示すように、本実施形態にかかる防水コネクタ１’は、雌ハウジング２と、雄ハウジング３と、シール部材としてのパッキン４’と、を有している。このパッキン４’は、第１の実施形態で示したパッキン４と同様にゴム、ウレタン等の弾性変形可能な合成樹脂により板状に形成され、かつ、接着剤により雌ハウジング２の奥壁２１に取り付けられている。また、パッキン４は、複数の貫通孔４１’を有している。これらの貫通孔４１’は、パッキン４’が奥壁２１に取り付けられた状態で端子収容室８と重なる位置に設けられており、雄端子７の電気接触部７１が通される。また、貫通孔４１’は、雄端子７の電気接触部７１が通過する際に、貫通孔４１’の内面４２’と電気接触部７１の外表面とが摺接する程度の大きさに開口形成されている。そして、ハウジング２，３が互いに嵌合した際にパッキン４’に雄端子挿抜面３２が突き当たることにより、奥壁２１と雄端子挿抜面３２との間が水密に保たれるとともに、奥壁２１及び雄端子挿抜面３２と雄端子７との間が水密に保たれる。
【００５７】
さらに、本実施形態のパッキン４’も第１の実施形態で示したアーク放電抑制用グリースを含んで構成されている。このグリースは、グリースが塗布されていない状態の雄端子７が雌ハウジング２に組み付けられる際に電気接触部７１が貫通孔４１’の内面４２’を摺接すること、及び、ハウジング２，３が互いに嵌合した際に雄端子挿抜面３２がパッキン４’に突き当たってこのパッキン４が圧縮されること、によりパッキン４’からにじみ出して電気接触部７１の外表面に塗布される。
【００５８】
このように、本発明では、アーク放電抑制用グリースを含んで構成された防水用のパッキン４，４’が、雄ハウジング３の雄端子挿抜面３２に取り付けられていても良く、雌ハウジング２の奥壁２１に取り付けられていても良い。
【００５９】
上述した第１，２の実施形態では、外表面にアーク放電抑制用グリースを塗布していない状態の雌端子１３及び雄端子７をそれぞれのハウジング２，３に組み付けて防水コネクタ１，１’を組み立てている。しかしながら本発明では、予め外表面にアーク放電抑制用グリースを塗布した状態の雌端子１３及び雄端子７をそれぞれのハウジング２，３に組み付けて防水コネクタ１，１’を組み立てても良い。
【００６０】
また、上述した第１の実施形態では、パッキン４をフック３３で固定することにより雄端子挿抜面３２に取り付けるようにしていたが、本発明では、パッキン４を接着剤や接着シートにより雄端子挿抜面３２に取り付けるようにしても良い。
【００６１】
なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の第１の実施形態にかかる防水コネクタの雌ハウジングと雄ハウジングが嵌合された状態を示す断面図である。
【図２】図１に示された防水コネクタの雌ハウジングと雄ハウジングが嵌合されていない状態を示す断面図である。
【図３】図１に示された防水コネクタのパッキンを示す斜視図である。
【図４】本発明のアーク放電抑制効果を確認するためのアーク放電エネルギーを測定する試験装置を示す回路図である。
【図５】図４に示された試験装置に接続される試験片を示す概略説明図である。
【図６】本発明の第２の実施形態にかかる防水コネクタの雌ハウジングと雄ハウジングが嵌合されていない状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００６３】
１，１’  防水コネクタ
２  雌ハウジング（第１コネクタハウジング）
３  雄ハウジング（第２コネクタハウジング）
４，４’  パッキン（シール部材）
６  筒部
７  雄端子
１１  本体部
１３  雌端子
３２  雄端子挿抜面
４１，４１’  貫通孔
４２，４２’  内面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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