(57)【要約】【課題】画像形成部、製本前処理部、製本処理部の順に配置したシステム構成において各機構部を小型、コンパクトに配置することの可能な画像形成システムを提供する。【解決手段】画像形成部と製本前処理部と製本処理部と収容部とをこの順にシート搬送方向下流側に配置した画像形成システムであって、上記画像形成部は給紙手段と、この給紙手段から供給されたシートに画像を形成する画像形成手段を備え、上記製本前処理部は、画像形成されたシートにパンチ穴、シート折りなどの前処理を施す前処理手段、又は表紙シートを給送する表紙供給手段を備える。上記製本処理部は、上記画像形成部から搬出されたシートを束状に部揃え集積する集積手段と、この集積されたシート束を綴じ合わせる製本綴じ手段を備え、上記収容部は、上記製本綴じ手段からの製本処理されたシート束及び／又は製本処理屑を収容するスタック手段を備える。【選択図】図１
2008297065.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成部と製本前処理部と製本処理部と収容部とをこの順にシート搬送方向下流側に配置した画像形成システムであって、
上記画像形成部は、給紙手段と、この給紙手段から供給されたシートに画像を形成する画像形成手段が、
上記製本前処理部は、画像形成されたシートにパンチ穴、シート折りなどの前処理を施す前処理手段、又は表紙シートを給送する表紙供給手段が、
上記製本処理部は、上記画像形成部から搬出されたシートを束状に部揃え集積する集積手段と、この集積されたシート束を綴じ合わせる製本綴じ手段が、
上記収容部は、上記製本綴じ手段からの製本処理されたシート束及び／又は製本処理屑を収容するスタック手段が、
それぞれ備えられ、
上記画像形成部と上記製本処理部との間にはシートを搬送するシート搬送経路が配置され、
このシート搬送経路を介して上方に上記製本前処理部が、下方に上記収容部が配置され、
この収容部を構成する上記スタック手段は、上記画像形成部の上記給紙手段と隣接する位置に配置されると共に、
このスタック手段には（１）上記製本処理部からの収容物を上記給紙手段側に移送するコンベア手段が設けられるか、又はスタック手段を上記給紙手段側に位置移動するシフト手段が設けられ、
このコンベア手段又はシフト手段は上記スタック手段に収容された収納量に応じて位置移動する制御手段を備え、
上記給紙手段と上記スタック手段とは同一方向から操作可能に配置されていることを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記製本綴じ手段は、前記集積手段からのシート束の背綴端面に接着剤を塗布する接着剤塗布手段又は背綴端面をステイプル綴じするステイプル手段を備えていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記製本処理部には、前記製本綴じ手段の下流側に製本処理されたシート束の周縁を断裁する断裁手段が配置され、
前記収容部には上記断裁手段で断裁された紙片を収容する断裁片収納スタッカが備えられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記収容部には、前記断裁片収納スタッカと製本処理されたシート束を収容する製本スタッカが併設されていることを特徴とする請求項３に記載の画像形成システム。
【請求項５】
給紙ユニットを有する画像形成装置の排紙口に連設される製本装置であって、
上記画像形成装置からのシートを束状に部揃えする集積手段と、
上記集積手段に至るシートに紙折り、スタンプ、パンチ穴などの前処理を施す前処理手段と、
上記集積手段からのシート束を綴じ合わせる製本綴じ手段と、
上記製本綴じ手段からのシート束を収容する製本スタック手段と、
上記画像形成装置の排紙口からのシートを上記集積手段に搬送するシート搬送経路と、
を備え、
上記前処理手段は上記シート搬送経路の上方に配置され、
上記製本スタック手段は、
上記画像形成装置の給紙ユニットと隣接する位置で上記シート搬送経路を介して上記前処理手段の下方に配置された積載トレイと、
この積載トレイを上記給紙ユニット側に位置移動するシフト手段と、
で構成され、
上記シフト手段は上記積載トレイを収納量に応じて位置移動することを特徴とする製本装置。
【請求項６】
前記製本綴じ手段と前記製本スタック手段との間には製本綴じされたシート束の縁部を断裁揃えする断裁手段が設けられ、
この断裁手段で断裁された紙片を収容する断裁片収納スタッカが上記製本スタック手段に併設されていることを特徴とする請求項５に記載の製本装置。
【請求項７】
給紙ユニットを有する画像形成装置の排紙口に連設される製本装置であって、
上記画像形成装置からのシートを束状に部揃えする集積手段と、
上記集積手段に至るシートに紙折り、スタンプ、パンチ穴などの前処理を施す前処理手段と、
上記集積手段からのシート束を綴じ合わせる製本綴じ手段と、
上記製本綴じ手段からのシート束の縁部を断裁揃えする断裁手段と、
この断裁手段で断裁された紙片を収容する断裁片収納スタック手段と、
上記製本綴じ手段又は断裁手段からのシート束を収容する製本スタック手段と、
上記画像形成装置の排紙口からのシートを上記集積手段に搬送するシート搬送経路と、
を備え、
上記前処理手段は上記シート搬送経路の上方に配置され、
上記断裁片スタック手段は、
上記画像形成装置の給紙ユニットと隣接する位置で上記シート搬送経路を介して前処理手段の下方に配置され、
この断裁片スタック手段には断裁片の収納量に応じて上記給紙ユニット側に搬出口が移動するコンベア手段が設けられていることを特徴とする製本装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、束状に部揃えしたシート束の背部端面を綴じ合わせて冊子状に製本仕上げする製本装置に係わり、例えば画像形成装置などで画像形成されたシートを束状に部揃え集積して冊子状に綴合わせ、その周縁を断裁揃えする製本装置の改善に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、この種の製本装置は画像形成装置などから搬出されるシートを束状に部揃えしてその背部端縁を接着剤綴じ、ステイプル綴じ、接着テープ綴じなどで製本処理する仕上げ装置として広く知られている。また、この製本処理の上流側に画像形成装置からのシートを１／２、１／３などに折り畳むシート折機構を配置すること、或いは製本綴じ処理に使用する表紙シートを製本処理部に供給するインサータ（給紙）機構を配置することも知られている。
【０００３】
このように画像形成装置の下流側にシート折機構、給紙機構などの製本前処理機構部を配置し、この前処理機構の下流側に集積トレイと製本綴じ機構を配置し、製本綴じ機構の下流側に収納部を設けて製本シートのスタッカ、或いは断裁屑などの処理屑スタッカを配置する構成も知られている。
【０００４】
例えば特許文献１には画像形成装置で画像形成されたシートを製本装置に搬送し、この製本装置で部揃え集積し、このシート束の背部端面に接着糊を塗布し、このシート束を表紙シートでくるみ綴じした後、背折り成形して製本状態に後処理し、この製本状態のシート束の天部・地部と小口部を断裁揃えして仕上げる製本装置が開示されている。
【０００５】
一方例えば特許文献２には画像形成装置で画像形成されたシートを折りユニットで１／２或いは１／３に折り合わせ、このシートを部揃え集積してステイプル綴じする後処理装置が開示されている。そしてこのシート折り装置に於いてはシートを略々１／２で折り合わせる１／２折りと、シートを略々１／３位置で内向きに折り合わせるレター折りと、１／３位置で内向き、次いで外向きに折り返すＺ折りがそれぞれ提案されている。
【特許文献１】特開２００７−７６１１８号公報
【特許文献２】特開２００６−７６７７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述のように画像形成装置の排紙口に連設される製本装置は、製本処理する製本処理部の上流側に表紙シートを供給するインサータ機構（給紙機構）、或いは紙折り機構を設ける場合がある。このようなシステム構成では画像形成装置の排紙口と製本処理部との間に大きなスペースが必要となる。この装置スペースはシステム全体の高さ寸法が例えば画像形成装置に揃えられるため、シートの排紙方向（横方向）に大きなスペースが配置される。
【０００７】
例えば、前掲特許文献１の装置には画像形成装置と製本綴じ部との間にインサータ機構（給紙ユニット）が設けられ、綴じ部に表紙シートを供給するようにレイアウトされている。この為、同文献に図示されているように上方に給紙ユニットを配置した製本装置の下方は空間で占められ、給紙ユニットの下方はデットスペースとなっている。
【０００８】
そこで本発明は上述の製本綴じ機構の上流側に配置される給紙ユニット、紙折りユニットなどの製本前処部の下方に製本処理後の収容部（製本スタッカなど）を配置し、この収容部を大容量化するとの着想に至った。この場合製本綴じ部から送られるシート束或いは断裁紙片が収納スペースの１個所に集中し、全体に均等に収納されない問題がある。
【０００９】
本発明は、画像形成部、製本前処理部、製本処理部の順に配置したシステム構成において各機構部を小型、コンパクトに配置することの可能な画像形成システムの提供をその主な課題としている。
更に本発明は画像形成部の給紙ユニットと製本処理部の収容部の操作性を向上することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を達成するため本発明は以下の構成を採用する。
画像形成部と製本前処理部と製本処理部と収容部とをこの順にシート搬送方向下流側に配置した画像形成システムであって、上記画像形成部は給紙手段と、この給紙手段から供給されたシートに画像を形成する画像形成手段を備え、上記製本前処理部は、画像形成されたシートにパンチ穴、シート折りなどの前処理を施す前処理手段、又は表紙シートを給送する表紙供給手段を備える。上記製本処理部は、上記画像形成部から搬出されたシートを束状に部揃え集積する集積手段と、この集積されたシート束を綴じ合わせる製本綴じ手段を備え、上記収容部は、上記製本綴じ手段からの製本処理されたシート束及び／又は製本処理屑を収容するスタック手段を備える。
【００１１】
上記画像形成部と上記製本処理部との間にはシートを搬送するシート搬送経路を配置し、このシート搬送経路を介して上方に上記製本前処理部が、下方に上記収容部を配置する。この収容部を構成する上記スタック手段は、上記画像形成部の上記給紙手段と隣接する位置に配置されると共に、このスタック手段には（１）上記製本処理部からの収容物を上記給紙手段側に移送するコンベア手段が設けられるか、又はスタック手段を上記給紙手段側に位置移動するシフト手段を設け、このコンベア手段又はシフト手段は上記スタック手段に収容された収納量に応じて位置移動する制御手段を備え、上記給紙手段と上記スタック手段とは同一方向から操作可能に配置される。
【００１２】
前記製本綴じ手段は、前記集積手段からのシート束の背綴端面に接着剤を塗布する接着剤塗布手段又は背綴端面をステイプル綴じするステイプル手段を備える。
【００１３】
前記製本処理部には、前記製本綴じ手段の下流側に製本処理されたシート束の周縁を断裁する断裁手段を配置し、前記収容部には上記断裁手段で断裁された紙片を収容する断裁片収納スタッカを備える。
【００１４】
前記収容部には、前記断裁片収納スタッカと製本処理されたシート束を収容する製本スタッカを併設する。
【００１５】
給紙ユニットを有する画像形成装置の排紙口に連設される製本装置であって、上記画像形成装置からのシートを束状に部揃えする集積手段と、上記集積手段に至るシートに紙折り、スタンプ、パンチ穴などの前処理を施す前処理手段と、上記集積手段からのシート束を綴じ合わせる製本綴じ手段と、上記製本綴じ手段からのシート束を収容する製本スタック手段と、上記画像形成装置の排紙口からのシートを上記集積手段に搬送するシート搬送経路とを備える。上記前処理手段は上記シート搬送経路の上方に配置し、上記製本スタック手段は、上記画像形成装置の給紙ユニットと隣接する位置で上記シート搬送経路を介して上記前処理手段の下方に配置された積載トレイと、この積載トレイを上記給紙ユニット側に位置移動するシフト手段とで構成し、上記シフト手段は上記積載トレイを収納量に応じて位置移動する。
【００１６】
前記製本綴じ手段と前記製本スタック手段との間には製本綴じされたシート束の縁部を断裁揃えする断裁手段を設け、この断裁手段で断裁された紙片を収容する断裁片収納スタッカが上記製本スタック手段に併設される。
【００１７】
給紙ユニットを有する画像形成装置の排紙口に連設される製本装置であって、上記画像形成装置からのシートを束状に部揃えする集積手段と、上記集積手段に至るシートに紙折り、スタンプ、パンチ穴などの前処理を施す前処理手段と、上記集積手段からのシート束を綴じ合わせる製本綴じ手段と、上記製本綴じ手段からのシート束の縁部を断裁揃えする断裁手段と、この断裁手段で断裁された紙片を収容する断裁片収納スタック手段と、上記製本綴じ手段又は断裁手段からのシート束を収容する製本スタック手段と、上記画像形成装置の排紙口からのシートを上記集積手段に搬送するシート搬送経路とを備える。上記前処理手段は上記シート搬送経路の上方に配置し、上記断裁片スタック手段は、上記画像形成装置の給紙ユニットと隣接する位置で上記シート搬送経路を介して前処理手段の下方に配置する。この断裁片スタック手段には断裁片の収納量に応じて上記給紙ユニット側に搬出口が移動するコンベア手段を設ける。
【発明の効果】
【００１８】
本発明は製本処理したシート束或いはその処理紙片を収容するスタック手段を製本処理部に表紙シートを供給する給紙機構又はシートを折り合わせて給送する前処理部の下方に配置すること、そしてこのスタック手段を画像形成部の給紙手段と隣接する位置に配置したものであるから、システム装置を小型、コンパクトに構成することが出来る。
【００１９】
また本発明は、従来の製本処理部の下方にスタック手段を配置していた構成に比べ、製本処理部の上流側に位置する前処理部の下方にスタック手段を配置したため、このスタック手段の容量を大型化することが出来る。これと共にスタック手段の大容量化に伴い収納スペースの１個所に集中する収容物を収納量に応じてコンベア手段又はスタック手段を位置移動するように構成したから、大型化したスタック手段の収納スペースに均等に収納することが出来る。
【００２０】
更に本発明はスタック手段を画像形成部の給紙手段と隣接する位置に操作方向が同一方向となるように配置したものであるから、オペレータは距離の離れた位置に移動することなく画像形成部の給紙補給と製本処理部の処理シートの取り出し作業を行うことが出来、操作性を向上させることが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下図示の好適な実施の態様に基づいて本発明を詳述する。図１は本発明に係わる画像形成システムの全体構成図であり、図２は各ユニットのレイアウト構成図を示し、図３は製本ユニットの構成を示す説明図である。
【００２２】
［画像形成システムの構成］
図１に示すシステムはシート上に画像を形成する画像形成ユニットＡと、前処理ユニットＢと、これらのユニットから送られたシートを製本処理する製本ユニットＣとから構成され、画像形成ユニットＡから前処理ユニットＢ、次いで製本ユニットＣにシートが順次下流側に搬送されるように配置されている。
【００２３】
上記各ユニットのレイアウトについて図２にその概念図を示す。画像形成ユニットＡ（画像形成部）は給紙手段Ａ１と画像形成手段Ａ２を備え、給紙手段Ａ１の上方に画像形成手段Ａ２が配置されている。この画像形成部Ａに前処理部Ｂが連設され、更にその下流側に製本ユニットＣが配置されている。そして前処理部Ｂにはシート折機構Ｂ１、又はインサータ機構Ｂ２が備えられ、製本ユニット（製本処理部）Ｃにはシートを部揃え集積する集積部Ｃ１と、製本綴じ手段Ｃ２が配置されている。この製本ユニットＣの製本綴じ手段の下方に製本綴じ手段Ｃ２からの製本シート束及び／又は製本処理屑を収納する収容部Ｃ３が配置されている。このような配置構成で収容部Ｃ３には製本綴じ手段Ｃ２からの製本シート束を収納する収納スタッカ６７と後述する断裁手段からの切断紙片（製本処理屑）を収容する屑収納ボックス６８が配置される。この収納スタッカ６７又は屑収納ボックス６８（以下「スタック手段Ｃ３」という）は前処理部Ｂの下方で上記給紙手段Ａ１に隣接する位置に配置される。
【００２４】
このような構成のもとで本発明は上記スタック手段Ｃ３を（１）上記製本処理部Ｃからの収容物を上記給紙手段Ａ１側に移送するコンベア手段を設けるか、又はスタック手段Ｃ３を上記給紙手段Ａ１側に位置移動するシフト手段を設け、このコンベア手段又はシフト手段を上記スタック手段Ｃ３に収容された収納量に応じて位置移動する制御手段を備える。また、上記給紙手段と上記スタック手段とは同一方向から操作可能に構成する。以下その構成について詳述する。
【００２５】
［画像形成装置の構成］
図１に示す画像形成装置Ａは複写機、プリンタ、印刷機など種々の構造のものが採用可能であるが静電印刷装置を図示する。この画像形成装置Ａはケーシング１内に給紙部２と、印字部３と、排紙部４と制御部とが内蔵されている。給紙部２にはシートサイズに応じた複数のカセット５が準備され、制御部から指示されたサイズのシートが給紙経路６に繰り出される。この給紙経路６にはレジストローラ７が設けられ、シートを先端揃えした後所定のタイミングで下流側の印字部３に給送する。
【００２６】
印字部３には静電ドラム１０が設けられ、この静電ドラム１０の周囲には印字ヘッド９、現像器１１、転写チャージャ１２などが配置されている。そして印字ヘッド９は例えばレーザ発光器などで構成され、静電ドラム１０上に静電潜像を形成し、この潜像に現像器１１でトナーインクを付着し、転写チャージャ１２でシートに印刷する。この印刷シートは定着器１／３で定着され排紙経路１７に搬出される。排紙部４には上記ケーシング１に形成した排紙口１４と排紙ローラ１５が配置されている。尚図示１６は循環経路であり、排紙経路１７からの印刷シートをスッチバック経路で表裏反転した後再びレジストローラ７に送り、印刷シートの裏面に画像形成する。このように片面若しくは両面に画像形成された印刷シートは排紙口１４から排紙ローラ１５で搬出される。
【００２７】
尚図示１８はスキャナユニットであり、上記印字ヘッド９で印刷する原稿画像を光学的に読み取る。その構造は一般的に知られているように原稿シートを載置セットするプラテン１８ｃと、このプラテン１８ｃに沿って原稿画像をスキャンするキャリッジ１８ａと、このキャリッジ１８ａからの光学像を光電変換する光学読取手段（例えばＣＣＤディバイス）１８ｂとから構成されている。また図示のものは原稿シートを自動的にプラテンに給送する原稿送り装置１９がプラテン１８ｃ上に装備してある。
【００２８】
以上のように構成された画像形成部Ａは給紙部２の上方に印字部３が配置されている。そして給紙部２には給紙カセット（給紙手段）５が備えられ、この給紙カセット５は図１前方側から操作するように構成されている。また印字部３には静電ドラム（画像形成手段）１０が備えられ、この画像形成手段１０は印字部３の上方に配置されている。
【００２９】
［＊追加＊製本前処理部の構成］
製本前処理部Ｂは画像形成されたシートにパンチ穴、シート折りなどの前処理を施す前処理手段及び／又は製本処理部に表紙シートを供給するインサータ装置で構成される。以下これらの前処理手段としてシート折機構を採用した場合について説明する。
【００３０】
［シート折機構］
このシート折機構Ｂ１は前記画像形成ユニットＡの排紙口３に連なる搬入口２０ａが備えられ、この搬入口２０ａから後述する製本処理ユニットＣにシートを移送するシート搬入経路Ｐ１が装置を横断するように連設されている。このシート搬入経路Ｐ１に折り処理経路Ｐ２とインサータ装置Ｂ２からの給紙経路Ｐ３が分岐して連設されている。
【００３１】
シート折機構Ｂ１は図５に示すようにシート搬入経路Ｐ１から経路切換フラッパ２４を介して折り処理経路Ｐ２が連設され、この折り処理経路Ｐ２に折りロール機構２１が配置されている。折り処理経路Ｐ２には経路中央部にＴ字状に分岐した折シートパス２３が設けられ、また処理経路Ｐ２の先端下流側にはスイッチバックパス２２が設けられている。この経路分岐点に折りロール機構２１が配置されている。図示の折りロール機構２１は第１ロール２１ａと第２ロール２１ｂと第３ロール２１ｃで構成され、第１、第２ロール２１ａ，２１ｂが互いにシートをニップするように接し、第２、第３ロール２１ｂ，２１ｃが同様に接している。従ってこの第１、第２ロール２１ａ，２１ｂのニップ点Ｎｐ１（第１折部）で第１折り処理が、第２、第３ロール２１ｂ，２１ｃのニップ点Ｎｐ２（第２折部）で第２折り処理が施される。
【００３２】
上記処理経路Ｐ２にはシートを搬送する搬送ローラ２５が配置してあり、搬送ローラ２５の下流側に上記折りロール機構２１が位置している。そして処理経路Ｐ２の下流側のスイッチバックパス２２には正逆転可能なスイッチバックローラ２２ｆとシートセンサＳ１が配置されている。このスイッチバックローラ２２ｆで図３下流側に繰り出したシートの先端をセンサＳ１が検出し、この先端検知からシートを所定量送った状態でスイッチバックローラ２２ｆを停止する。すると後端側を搬送ローラ２５で送られたシートは中央部が湾曲して折りロール機構２１の第１折部にニップされる。次いでスイッチバックローラ２２ｆを逆転させてシート先端をバックさせ搬送ローラ２５で繰り出すシート後端と同期してシートをそれぞれ給送するとシートは第１、第２ロール２１ａ、２１ｂ間にニップされ下流側の折シートパス２３に進入する。
【００３３】
一方シート後端側を基準に折位置を割り出す為、前述の搬送ローラ２５の下流側には後端規制ストッパ２１Ｓが設けてあり、前記スイッチバックローラ２２ｆでシート後端がこのストッパ部材２１Ｓを通過した後、スイッチバックローラ２２ｆを逆転するとシート後端はこのストッパ部材２１Ｓに突き当たってこの位置を基準にシートが湾曲し第１、第２ロール２１ａ、２１ｂのニップ点（第１折部）に進入する。これによってシート後端を基準に第１折り処理が施される。尚上記シートストッパ機構は処理経路Ｐ２中にシートが下流側に進入する際は経路から退避し、上流側に逆送するときには経路に進入してシート後端を係止するフラッパ状のストッパ部材２１Ｓで構成してある。この他この後端規制ストッパ２１Ｓは搬送ローラ２５ｃを正逆転可能なスイッチバックローラで構成し前記先端側のスイッチバックローラによる位置規制と同様に構成しても良い。
【００３４】
上述のようにシート先端若しくはシート後端を基準に折位置を割り出して第１折部に供給したシートは第１、第２ロール２１ａ、２１ｂで折り畳まれて折シートパス２３に至ることとなる。そこで折シートパス２３にはシート検知センサＳ２と可動ストッパ２３Ｓが配置されている。可動ストッパ２３Ｓはシートサイズと折り仕様に応じてシート先端を位置規制するように折シートパス２３内を移動可能に構成されている。そこで上記第１、第２ロール２１ａ、２１ｂで送られた折シートはその先端を可動ストッパ２３Ｓに突き当て規制され後端側が湾曲する。この湾曲でシートは第２ロール２１ｂと第３ロール２１ｃとの間に進入しシートの後端側が折り畳まれる。第２、第３ロール２１ｂ、２１ｃのニップ点（第２折部）の下流側には第１排紙経路Ｐ４が配置してあり上記第１折部、第２折部で折り処理されたシートはこの第１排紙経路Ｐ４に搬出される
【００３５】
第１排紙経路Ｐ４には搬出ローラ２７ｂが設けられ、このローラ対で折シートをニップして下流側に搬送する。この第１排紙経路Ｐ４の下流側には経路切換片３０を介して折シート収納スタッカ２９と第２排紙経路Ｐ５が配置されている。この第２排紙経路Ｐ５は前記シート搬入経路Ｐ１に折シートを移送するように搬送ローラ２７ｃが適宜間隔で配置されている。
【００３６】
［インサータ装置の構成］
一方前処理手段としてインサータ装置Ｂ２について図６に従って説明する。シート搬入経路Ｐ１には前述のように画像形成ユニットＡから印刷されたシートが搬入されるが、これと選択的にインサータ装置Ｂ２から表紙、中綴じなどのシートをシート搬入経路Ｐ１に供給する。このインサータ装置Ｂ２は図６に示すように表紙、中綴じ紙などのシートをセットする給紙トレイ２８ａと、このトレイ上のシートを１枚ずつ分離給送する分離手段２８ｂと、このシートをシート搬入経路Ｐ１に案内する給紙経路Ｐ３とから構成されている。分離手段２８ｂは通常の摩擦ローラ（給紙ローラ）と分離ローラとで構成され、その下流側にはレジストローラ２８ｃが配置されている。従って画像形成ユニットＡからシートを供給しないで別途印刷処理されたシート、或いは画像形成ユニットＡからのシートの前後若しくは葉間に表紙（中表紙）を織り込む場合には給紙トレイ２８ａ上にセットされたシートを適時シート搬入経路Ｐ１に導入することが出来ることとなる。
【００３７】
［製本処理部の構成］
次に、画像形成ユニットＡの下流側に配置された製本処理部Ｃについて説明する。この製本処理部Ｃはケーシング３０内に印刷シートを束状に集積して部揃えする集積部４０と、この集積部４０からのシート束に接着糊を塗布する接着剤塗布手段５５と、接着剤を塗布されたシート束に表紙シートを綴じ合わせる表紙綴じ手段６０とから構成されている。
【００３８】
［搬送経路の構成］
各シートの搬送経路について説明すると、上記ケーシング３０内には画像形成ユニットＡの排紙口１４に連なる搬入口３１ａを有するシート搬入経路Ｐ１が設けられ、このシート搬入経路Ｐ１から中紙搬送経路３２と表紙搬送経路３４が経路切換フラッパ３６を介して連結されている。そして中紙搬送経路３２には集積部４０を介して製本経路３３が連設され、表紙搬送経路３４には後処理経路３８が連設されている。製本経路３３は略々鉛直方向に装置を縦断する方向に、表紙搬送経路３４は略々水平方向に装置を横断する方向に配置されている。
【００３９】
上記製本経路３３と表紙搬送経路３４とは互いに交差（直交）し、その交差部に後述する表紙綴じ手段６０が配置されるようになっている。以上のように構成されたシート搬入経路Ｐ１は前記画像形成ユニットＡの排紙口１４に連なり、画像形成ユニットＡから印刷シートを受入れる。この場合画像形成ユニットＡからはコンテンツ情報を印刷された印刷シート（中綴じシート）と表紙カバーとして使用するタイトルなどを印刷された印刷シート（以下表紙シートと云う）とが搬出される。このようにシート搬入経路Ｐ１は中紙搬送経路３２と表紙搬送経路３４とに分岐され経路切換フラッパ３６を介して各印刷シートをそれぞれの経路に振り分け搬送することとなる。
【００４０】
［集積部の構成］
前記中紙搬送経路３２の排紙口３２ｂに配置された集積トレイ４１（（以下「トレイ」という）は排紙口３２ｂからのシートを束状に積載収納する。図２に示すようにトレイ４１は略々水平姿勢に配置されたトレイ部材で構成され、その上方には正逆転ローラ４２ａと搬入ガイド４２ｂが設けられている。そして排紙口３２ｂからの印刷シートを搬入ガイド４２ｂでトレイ４１上に案内し、正逆転ローラ４２ａで収納する。この正逆転ローラ４２ａは正回転で印刷シートをトレイ４１の先端側に移送し、逆回転でトレイ後端（図１右端）に配置された規制部材４３にシート後端を突き当て規制する。またトレイ４１には図示しないシートサイド整合手段が設けられトレイ上に収納した印刷シートの両側縁を基準位置に幅寄せ整合する。このような構成で中紙搬送経路３２からの印刷シートはトレイ４１上に順次積み上げられ束状に部揃えされる。
【００４１】
［シート束搬送手段の構成］
前記製本経路３３には上記トレイ４１からシートを下流側の接着剤塗布位置Ｅに移送するグリップ搬送手段４７が配置されている。このグリップ搬送手段４７は図２に示すようにトレイ４１に集積したシート束を水平姿勢から鉛直姿勢に偏向し、このシート束を略々鉛直方向に配置された製本経路３３に沿って接着剤塗布位置Ｅに搬送セットする。このため、トレイ４１は集積位置（図２実線）から引き渡し位置（図２破線）に移動し、この引き渡し位置で準備されたグリップ搬送手段４７にシート束を引き渡すようになっている。
【００４２】
［接着剤塗布部の構成］
前記製本経路３３の接着剤塗布位置Ｅには接着剤塗布手段５５が配置されている。この接着剤塗布手段５５は図３に示すように熱溶融性の接着剤を収容する糊容器５６と、塗布ロール５７と、ロール回転モータＭＲとで構成されている。糊容器５６は液状接着剤収容室に接着剤が収容され、この接着剤を塗布ロール５７に含浸させてシート束の背部端縁に塗布するようになっている。図示５６Ｓは温度センサであり、糊容器内の接着剤を所定の液化温度に保持している。このため糊容器５６には電熱ヒータなどの加熱素子（加熱手段）が埋設してある。この糊容器５６はシート束の下端縁に沿って移動するように装置フレームのガイドレール５２に支持されている。そしてこの糊容器５６は装置フレームに取り付けられた駆動モータＭＳが連結してある。従って糊容器５６はホームポジションＨＰと、シート束に沿って復動作を開始するリターン位置ＲＰとの間で駆動モータＭＳによって往復動することとなる。
【００４３】
［表紙綴じ手段の構成］
上記製本経路３３の表紙綴じ位置Ｆには表紙綴じ手段６０が配置されている。この表紙綴じ手段６０は図４に示すように背当てプレート６１と背折りプレート６２と折りロール６３で構成される。この表紙綴じ位置Ｆには前述の表紙搬送経路３４が配置され、画像形成ユニットＡ又はインサータ装置２６から表紙シートを給送する。そこで背当てプレート６１は表紙シートをバックアップする板状部材で構成され、製本経路３３に進退自在に配置されている。この背当てプレート６１に支持された表紙シートに（中紙）シート束が逆Ｔ字状に接合される。そこで上記背折りプレート６２は左右一対のプレス部材で構成され、逆Ｔ字状に接合された表紙シートの背部を背折り成型するため、図示しない駆動手段で互いに接近及び離反するように構成されている。また上記折りロール６３は背折り成型されたシート束を挟圧して表装仕上げする一対のローラで構成されている。
【００４４】
［束姿勢偏向手段と断裁手段の構成］
上記折りロール６３の下流側に位置する断裁位置Ｇにはシート束の天地方向を偏向する束姿勢偏向手段６４と、シート束の周縁を断裁する断裁手段６５が配置してある。上記束姿勢偏向手段６４は表紙綴じ位置Ｅから表装されたシート束を所定方向（姿勢）に偏向して下流側の断裁手段６５又は収納スタッカ６７に給送する。また断裁手段６５はシート束の周縁を切り揃える。このため束姿勢偏向手段６４は前記折りロール６３から送られたシート束を把持して回転する回転テーブル６４ａ、６４ｂを備える。図４に示すようにこの回転テーブル６４ａ、６４ｂは装置フレームに昇降自在に取り付けられたユニットフレーム６４ｘに設けられている。このユニットフレーム６４ｘに製本経路３３を挟んで一対の回転テーブル６４ａ、６４ｂがそれぞれ回転自在に軸受支持され、一方の可動回転テーブル６４ｂはシート束厚さ方向（製本経路３３に対して直交する方向）に移動自在に支持されている。そして各回転テーブル６４ａ、６４ｂには製本経路３３内でシート束を姿勢偏向するように旋回モータＭｔ１、Ｍｔ２が設けられている。また可動側の回転テーブル６４ｂには図４左右方向に移動するグリップモータＭｇが装備されている。
【００４５】
従って製本経路３３内に導かれたシート束は、左右一対の回転テーブル６４ａ、６４ｂでグリップ把持され旋回モータＭｔ１、Ｍｔ２によってシート束の姿勢方向を偏向する。例えば背部を下側に搬入されたシート束を１８０度旋回して小口部を下側に下流側の排紙ローラ６６に送る。またシート束を順次９０度ずつ回転して下流側の断裁位置Ｇに天部・地部・小口部をそれぞれ下側に偏向させシート束の周縁３方向を断裁するトリミングカットが可能となる。なお、上記可動側の回転テーブル６４ｂにはグリップセンサ（図示せず）が設けられ、左右の回転テーブル６４ａ、６４ｂ間にシート束が確実にグリップされたのを検知し、この検知後回転テーブル６４ａ、６４ｂを旋回駆動するように構成されている。そして上記ユニットフレーム６４ｘは昇降モータＭＡによってシート束を製本経路３３に沿って上下昇降させることが出来るようになっている。これは後述するように排紙ローラ６６に移送するシート束を所定量オフセットするジョグ機構を構成し、同時にシート束周縁を断裁する際には、断裁位置Ｇにシート束を搬送セットし、その送り量で断裁位置Ｇにおける断裁幅を設定するためである。
【００４６】
［断裁手段の構成］
上記束姿勢偏向手段６４の下流側には断裁手段６５が配置されている。この断裁手段６５は図４に示すようにシート束の断裁縁を刃受け部材６５ａに押圧支持する断裁縁プレス部材６５ｂと、断裁刃ユニット６５ｃで構成されている。上記断裁縁プレスユニット６５ｂは製本経路３３に配置した刃受け部材６５ａと対向する位置に配置され、図示しない駆動手段によってシート束と直交する方向に移動する加圧部材から構成されている。上記断裁刃ユニット６５ｃは平刃状の切断刃と、これを駆動するカッタモータＭＣとから構成されている。このような構成の断裁手段６５により、冊子状に製本処理されたシート束（以下「製本シート」という）の背部を除く周縁を所定量裁断して切り揃える。
【００４７】
［後処理装置の構成］
上述の製本装置Ｃには後処理装置Ｄが配置され、この後処理装置Ｄは前記表紙搬送経路３４に連なる後処理経路３８が設けられ、この後処理経路３８にステイプルユニット、パンチユニット、スタンプユニットなどの後処理機器が配置され、画像形成ユニットＡからの印刷シートを、表紙搬送経路３４を介して受け取り、この印刷シートにステイプル処理、パンチ処理、捺印処理を施し排紙トレイ３７に搬出する。また、このような後処理を施すことのない画像形成ユニットＡからのシートを排紙トレイ３７に収納するようになっている。
【００４８】
上述の製本経路３３の下方には製本スタックトレイ６７と屑収納ボックス６８が配置される。この製本スタックトレイ６７には製本処理されたシート束が収納され、屑収納ボックス６８には断裁手段６５で断裁された紙片が収納される。そこで本発明はこの製本スタックトレイ６７を前述の前処理部Ｂの下方に配置する場合（下記の第１実施形態）と、屑収納ボックス６８を前処理部Ｂの下方に配置する場合（下記の第２実施形態）のいずれかが採用される。各形態について説明する。
【００４９】
［収容部の第１実施形態］
図３に示すように製本経路３３の下方には前述の画像形成部Ａの給紙手段Ａ１に隣接する位置に製本スタックトレイ６７が配置されている。またこの給紙手段Ａ１から離れた位置（同図左端）に屑収納ボックス６８が配置されている。スタックトレイ６７はシート束を立位姿勢で支持するトレイ６７ａと、このトレイ６７ａに配置した移動ベルト６７ｂと、シート束を支持する可動サポート部材６７ｃで構成されている。トレイ６７ａは移動ベルト６７ｂをバックアップ支持する板状部材で構成され、その上に移動ベルト６７ｂが支持されている。そして移動ベルト６７ｂは一対のプーリに支持され、一方のプーリには図示しない駆動モータ（例えばステッピングモータ）が連結されている。この移動ベルト６７ｂに一体に可動サポート部材６７ｃが連結されている。図示６７Ｓｆはトレイ６７ａに収納されたシート束を検知する満杯検知センサである。従って製本経路３３から搬出されたシート束は立位姿勢で移動ベルト６７ｂ上に落下収納され可動サポート部材６７ｃで支持される。そこでこの収納されたシート束をセンサ６７Ｓｆで検知し、移動ベルト６７ａを所定量後退させる。するとこれに連結された可動サポート部材６７ｃと収納されたシート束も後退する。このようにシート束の収納量に応じてトレイ手段が徐々に位置移動し、その移動方向は前述の画像形成部Ａの給紙手段Ａ１側に設定されている。
【００５０】
また、図示の屑収納ボックス６８は前述の断裁手段６５で切断された断裁紙片を収納するボックスで構成され、図示６９は断裁手段６５から落下する紙片をボックス内部に案内するスイーパ部材である。
【００５１】
［収容部の構成（第２実施形態）］
図４に示すように製本経路３３の下方には前述の画像形成部Ａの給紙手段Ａ１に隣接する位置に屑収納ボックス６８が配置され、またこの給紙手段Ａ１から離れた位置（同図左端）に製本収納トレイ６７が配置されている。屑収納ボックス６８にはキャスタ６８ａが設けられ同図全面側に引き出すことが可能に構成されている。つまり隣接する給紙手段Ａ１と同一方向に引き出すことによって内部の屑紙片を除去する構成になっている。図示６８Ｓｆは満杯検知センサである。このように配置された屑収納ボックス６８の上方にはコンベア手段７０が配置されている。このコンベア手段７０は屑紙片をボックスに案内する搬出ガイド７０ａとこの搬出ガイド７０ａをボックス６８に沿って給紙手段Ａ１側（同図右側）に位置移動するベルト７０ｂで構成されている。搬出ガイド７０ａはトレイ形状に構成され前述の断裁手段６５から落下する紙片屑を受け取る略々水平姿勢と、この紙片屑をボックス６８内に落下収納する傾斜した起立状態とに軸７０ｘを中心に揺動するように装置フレームに支持されている。そしてこの搬出ガイド７０ａはベルト７０ｂに一体的に固定されている。従ってベルト７０を装架するプーリの一方を駆動モータ（不図示）で図示左右方向に移動すると搬出ガイド７０ａも左右方向に移動する。
【００５２】
そこで前記収納ボックス６８には操作片６８ａが図示左右方向に移動自在に嵌合支持され、この操作片６８ａと上記搬出ガイド７０ａは垂下片７０ｃで互いに係合するように配置されている。そして前記ベルト７０ｂで搬出ガイド７０ａを同図左端のホームポジションから右側に移動するとガイド７０ａは紙片屑を載置した状態（略々水平姿勢）で右側に移動する。その後このガイド７０ａの垂下片７０ｃが操作片６８ａに突き当たると搬出ガイドａは軸７０ｘを中心に同図鎖線の状態に起立する。このとき屑紙片はボックス６８内に落下収納される。この状態でベルト７０ｂを反対方向（同図左側）に移動するとガイド７０ａは起立姿勢から水平姿勢に偏向し、その後ホームポジションに復帰する。またベルト７０ｂを更に右側に移動すると操作片６８ａはベルト７０ｂの移動量に応じて右側に移動する。
【００５３】
従ってベルト７０ｂに連結した駆動モータの制御によって搬出ガイド７０ａは操作片６８ａの位置に応じて屑紙片をボックス６８の所定位置に落下収納することとなる。またこの収納位置（操作片の位置）はベルト７０ｂの回転量制御に応じて同図右側に徐々に移動することとなる。尚ベルト７０ｂによる収納位置の後退制御は満杯検知センサ４８Ｓｆからの検知信号によって制御することが好ましい。
【００５４】
尚図３に於ける製本スタックトレイ６７はシート束を立位姿勢で支持するトレイで構成され、シート束の収納量に応じて同図左側に後退するように構成されている。その構成は前述の構造を採用すれば良い。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明に係わる画像形成システムの全体構成を示す説明図。
【図２】図１のシステムに於けるレイアウト構成の概念図。
【図３】図１のシステムなにおける収容部の一実施形態（第１実施形態）を示す説明図。
【図４】図１のシステムなにおける収容部の一実施形態（第２実施形態）を示す説明図。
【図５】図１のシステムに於いて製本前処理部をシート折機構で構成した場合の説明図。
【図６】図１のシステムに於いて製本前処理部をインサータ機構で構成した場合の説明図。
【符号の説明】
【００５６】
Ａ      画像形成ユニット
Ａ１    給紙手段
Ａ２    画像形成手段
Ｂ      前処理部
Ｂ２    インサータ装置
Ｃ      製本ユニット
Ｃ１    集積部
Ｃ２    製本綴じ手段
Ｃ３    収容部
６７    収納スタッカ
６７ａ  トレイ
６７ｂ  移動ベルト
６７ｃ  可動サポート部材
６８    屑収納ボックス
６８ａ  キャスタ
７０    コンベア手段
７０ａ  搬出ガイド
７０ｂ  ベルト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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