(57)【要約】【課題】本発明の課題はシート詰まりを防止してシートを確実に整合部材に突き当てることができるシート後処理装置及び画像形成装置を得ることである。【解決手段】画像形成済みの用紙Ｓを受ける整合トレイ２と、整合トレイ２に用紙を排出する排出ローラ４と、整合トレイ２の端部に設けて用紙の整合を行う後端フェンス５１と、整合トレイ２に排出された用紙を後端フェンス５１に向けて送る整合用送りローラ１２と、ガイド部７ｂとを備え、整合部用送りローラ１２は排出ローラ４の搬送方向下流側に設けており、排出ローラ４と整合部用送りローラ１２とは連動して回転しており、ガイド部７ｂは整合トレイ２に用紙が排出されるときに用紙と接して整合部用送りローラ１２が用紙に接触するのを防止している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成済みのシートを受けるトレイと、トレイにシートを排出する排出ローラと、トレイの端部に設けてシートの整合を行う整合部と、トレイに排出されたシートを整合部に向けて送る整合用送りローラと、ガイド部とを備え、整合部用送りローラは排出ローラの搬送方向下流側に設けており、排出ローラと整合部用送りローラとは連動して回転しており、ガイド部はトレイにシートが排出されるときにシートと接して整合部用送りローラがシートに接触するのを防止していることを特徴とするシート後処理装置。
【請求項２】
ガイド部は整合部用送りローラがトレイに近づくときトレイ方向にシートを押していることを特徴とする請求項１に記載のシート後処理装置。
【請求項３】
整合部材送りローラは連結部材を介して排出ローラの軸に回動自在に支持されており、連結部材には排出ローラに当接して従動回転する従動ローラが設けられており、連結部材がトレイ方向に回動すると排出ローラと従動ローラとの間のニップ部の位置が連結部材と共に回動して、トレイに送り込まれるシート搬送角度がトレイに対して大きくなるように変更されることを特徴とする請求項１又は２に記載のシート後処理装置。
【請求項４】
整合部材送りローラは多孔質の弾性体であることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載のシート後処理装置。
【請求項５】
請求項１〜４の何れか一項に記載のシート後処理装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート後処理装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、画像形成済みのシートを受けるトレイと、トレイに排出されたシート端部を突き当ててシートの整合を行う整合部と、トレイにシートを排出する排出ローラと、トレイに排出されたシートを整合部に向けて送る整合部用送りローラとを備え、整合部用送りローラを排出ローラの搬送方向上流側に設けたシート後処理装置が開示されている。
【０００３】
係る後処理装置では、画像形成済みのシートをトレイに排出するときには排出ローラをシートに接触させてシートをトレイに排出し、整合部用送りローラとトレイとの間にシートを挟んで、トレイに排出されたシートを整合部に向けて搬送している。
【０００４】
【特許文献１】特許第３２１７２００号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上述の従来技術では、図１２に示すように整合部用送りローラ１３５が排出ローラ１２５の搬送方向上流側の近くに設けてあるため、画像形成済みのシートＳを整合トレイ１４０に排出するとき、シートＳが排出ローラ１２５のニップ部から完全に排出されないうちに、シートＳが整合部用送りローラ１３５に接触してしまい、図１３に示すようにシート端部が排出ローラ１２５に突き当って、シート詰まりが生じ易いという問題があった。
【０００６】
本発明は、シート詰まりを防止してシートを確実に整合部材に突き当てることができるシート後処理装置及び画像形成装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、請求項１に記載された発明は、画像形成済みのシートを受けるトレイと、トレイにシートを排出する排出ローラと、トレイの端部に設けてシートの整合を行う整合部と、トレイに排出されたシートを整合部に向けて送る整合用送りローラと、ガイド部とを備え、整合部用送りローラは排出ローラの搬送方向下流側に設けており、排出ローラと整合部用送りローラとは連動して回転しており、ガイド部はトレイにシートが排出されるときにシートと接して整合部用送りローラがシートに接触するのを防止していることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載の発明において、ガイド部は整合部用送りローラがトレイに近づくときトレイ方向にシートを押していることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載された発明は、請求項１又は２に記載の発明において、整合部材送りローラは連結部材を介して排出ローラの軸に回動自在に支持されており、連結部材には排出ローラに当接して従動回転する従動ローラが設けられており、連結部材がトレイ方向に回動すると排出ローラと従動ローラとの間のニップ部の位置が連結部材と共に回動して、トレイに送り込まれるシート搬送角度がトレイに対して大きくなるように変更されることを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載された発明は、請求項１〜３の何れか一項に記載の発明において、整合部材送りローラは多孔質の弾性体であることを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載された発明は、請求項１〜４の何れか一項に記載のシート後処理装置を備えた画像形成装置であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、画像形成済みのシートをトレイに排出するときにはガイド部はシートに接して整合部用送りローラがシートに接触するのを防止しており、トレイにシートが排出されると整合部用送りローラがトレイに近づいてシートに接触してシートを整合部に向けて送っている。シートが排出ローラから排出されないうちにシートが整合部用送りローラに接触し難く、シート詰まりを防止してシート端部を確実に整合部に突き当てることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に、添付図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。尚、図１は図１１に示す用紙後処理装置の綴じ処理搬送手段周辺を拡大して示す断面図、図２は綴じ処理搬送手段を図１１中のＺ方向から見た正面図、図３は綴じ処理搬送手段の整合部用送りローラが退避位置にあるときを示す断面図、図４は綴じ処理搬送手段の整合部用送りローラが退避位置から所定距離だけ下がったときを示す断面図、図５は用紙後端が排出ローラのニップ部から抜け出すときを示す断面図、図６は用紙後端が排出ローラのニップ部から抜け出た後を示す断面図、図７は整合部用送りローラによって用紙を後端フェンス側に搬送しているときを示す断面図、図８は用紙が後端フェンスに突き当った状態を示す断面図、図９は綴じ処理搬送手段の駆動機構を示す断面図、図１０は用紙後処理装置の用紙の搬送動作を示すタイムチャート、図１１は本発明に係る用紙後処理装置の断面図である。尚、図１から図９は、図１１に示す傾斜したトレイを水平にして示している。
【００１４】
図１１に示すように用紙後処理装置（シート後処理装置）１００は、画像形成装置本体１１０の側部に取り付けられており、画像形成装置本体１１０から排出された用紙（シート）Ｓに穿孔処理を施す穿孔処理部Ａと、シート束に対して綴じ処理を施す綴じ処理部Ｆと、綴じ処理を施したシート束に折り処理を施す中折り処理部Ｇ、穿孔処理や綴じ処理が施された用紙を機外に排出する排紙トレイ３９ａ、３９ｂ、３９ｃ等を備えている。
【００１５】
穿孔処理部Ａは、画像形成装置本体１１０から受け入れる用紙Ｓを検出する入口センサ２０ａ、その下流に設けた入口ローラ２１、パンチユニット３１、ホッパ３２、搬送ローラ２２、分岐爪１５および分岐爪１６が順次配置されている。ソレノイドをＯＮすることにより、分岐爪１５は上方に、分岐爪１６は下方に各々回動する。用紙を上トレイ３９ａへ導く搬送路Ｂ、シフトトレイ３９ｂへ導く搬送路Ｃ、綴じ処理部Ｆへ導く搬送路Ｄへ、それぞれ分岐爪１５及び分岐爪１６によって振り分けられるようになっている。
【００１６】
搬送路Ｂの経路上には搬送ローラ、排紙ローラ２４及び排紙センサ２０ｂが設けられており、搬送路Ｂ上の用紙を上トレイ３９ａへ導いている。また、搬送路Ｃ上には搬送ローラ２５、排紙ローラ１３、２６及び排紙センサ２０ｃが設けられており、穿孔処理や綴じ処理を施した用紙Ｓをシフトトレイ３９ｂへ導いている。搬送路Ｄの経路上には各搬送ローラ２７、２９、３０、用紙検知センサ２０ｄ、２０ｅが設けられており、用紙Ｓを綴じ処理部Ｆへ導いている。また、搬送路Ｄ内には分岐爪１７が配置されており、搬送ローラ２８によって用紙収容部Ｅへ用紙を導いて、用紙収容部Ｅに用紙を滞留させ、次の用紙と重ね合せて搬送できるようになっている。
【００１７】
次に綴じ処理部Ｆについて説明する。綴じ処理部Ｆは、画像形成装置本体から搬送されてきた用紙Ｓを積載する整合トレイ（トレイ）２と、整合トレイ２に用紙を導くと共に後端フェンス５１に用紙Ｓを突き当てて整合する綴じ処理搬送手段１と、整合トレイ２に導かれた用紙Ｓが突き当てられる後端フェンス（整合部）５１と、トレイ上の用紙を検知する検知センサ２０ｆと、用紙の幅方向の整合を行うジョガーフェンス５３と、用紙束の端部に綴じ処理を行う端部綴じ処理ステープラＳ１と、用紙束の中央部に綴じ処理を行う中央部綴じ処理ステープラＳ２と、綴じ処理の終了したシート束を放出する放出爪３１と、放出爪３１を駆動する放出ベルト３２と、放出ベルト３２を駆動する放出ローラ３３と、シート束偏向手段としての分岐ガイド板３４及び可動ガイド３５とを備えている。分岐ガイド板３４は支点を中心として回動自在である。また可動ガイド３５は放出ローラ３３に対して回動自在に取り付けられている。
【００１８】
次に中折り処理部Ｇについて説明する。中折り処理部Ｇは、用紙束を搬送路に沿って案内する搬送ガイド４１と、搬送ガイド４１に沿って用紙束を搬送する搬送ローラ４２、４３と、突設自在に設けた折りブレード４５と、折りブレード４５に押された用紙束をニップに挟み込んで用紙束を折る折りローラ対４６とを備えている。また、中折り処理部Ｇの下端部には中折り処理部Ｇに搬送された用紙束の後端を突き当てる後端フェンス４７と、後端フェンス４７の初期位置（ホームポジション）を検知するＨＰ検知センサ４９とを備えている。また折りローラ対４６で折り処理が施された用紙束は搬送路Ｈの用紙検知センサ２０ｈ及び排紙ローラ３８を通過して、下トレイ３９ｃに排紙される。
【００１９】
次に綴じ処理部Ｆ内の綴じ処理搬送手段について説明する。綴じ処理搬送手段１は、図１及び図２に示すように綴じ処理部Ｆの用紙搬送方向上流側の位置に設けており、綴じ処理部Ｆに搬送されてきた用紙を整合トレイ２に案内する排出ローラ４と、整合トレイ２に案内された用紙を後端フェンス方向に送るウレタン樹脂製のスポンジ（多孔質の弾性体）からなる整合部用送りローラ１２とを備えている。排出ローラ４と整合部用送りローラ１２とはアーム（連結部材）７で連結されており、排出ローラ４の回転軸３を支点としてアーム７が回動するようになっている。アーム７の回動動作により整合部用送りローラ１２が整合トレイ２の整合面２ａに接触する接触位置と、整合部用送りローラ１２が整合トレイ２の整合面２ａから離れた退避位置との間を移動するようになっている。
【００２０】
また排出ローラ４の回転軸３の一端には駆動プーリ５が設けられており、第１タイミングベルト８、第１伝達プーリ１０ａ、伝達軸９、第２伝達プーリ１０ｂ、１０ｃ、及び第２タイミングベルト１１ａ、１１ｂを介して、前記整合部用送りローラ１２に回転駆動が伝達されるようになっている。
【００２１】
アーム７には従動ローラ６が設けられており、従動ローラ６は排出ローラ４と加圧接触により従動回転している。また従動ローラ６はアーム７の回転動作によって整合トレイ２の整合面２ａ方向に移動する。これにより従動ローラ６が整合トレイ２の整合面２ａに近づくように傾き、排出ローラ４と従動ローラ６との間に形成されるニップ部の位置が移動し、用紙の排紙方向が整合トレイ２の整合面２ａ方向に変更する。
【００２２】
図９に示すように、アーム７の駆動部６０は、アーム７の下端部に取り付けられた引張スプリング１４と、アーム７の回動を規制する回動規制部６０ａとから構成される。アーム７は引張スプリング１４によって整合トレイ２方向に回転するよう力が加えられている。
【００２３】
回動規制部６０ａは駆動レバー６１と、駆動レバー６１に連動するレバー支持部６４と、カム６３とを備え、カム６３に設けられたピン６５がレバー支持部６４に形成された長孔６６に係合している。カム６３が回転すると、レバー支持部６４が図中実線で示す位置と図中２点鎖線で示す位置との間を移動し、これにより駆動レバー６１も回動軸６２回りに移動する。整合部用送りローラ１２が退避位置にあるときには、駆動レバー６１の先端部６１ａがアーム７の垂直当接部７ｃに当接してアーム７を保持しており、駆動レバー６１の回動によってアーム７の保持が開放されると、アーム７は整合トレイ２方向に回転する。
【００２４】
アーム７には整合部用送りローラ１２の外周よりも半径方向の外側に突設するガイド部７ｂが設けられている。整合部用送りローラ１２が退避位置にあるときには、ガイド部７ｂの方が整合部用送りローラ１２の整合トレイ２側端部１２ａよりも整合トレイ２に近い距離にあり、排出ローラ４から排出される用紙が整合部用送りローラ１２に接触しないようになっている。また、整合部用送りローラ１２が退避位置にあるときは、整合トレイ２の整合面２ａからガイド部７ｂまでの距離と、整合トレイ２の整合面２ａから排出ローラ４と従動ローラ６との間のニップ部４ａまでの距離とが略同じになっている。
【００２５】
アーム７の整合部用送りローラ１２側端部は、整合部用送りローラ１２の外径よりも小径な円弧部７ｄを形成しており、円弧部７ｄ周辺において整合部用送りローラ１２が外部に露出している。またガイド部７ｂは円弧部７ｄとの間で段差が形成されており、整合部用送りローラ１２が退避位置から接触位置に移動するとき、ガイド部７ｂにより用紙が押えられるようになっている。
【００２６】
次に、本実施の形態に係る用紙後処理装置の作用及び効果を説明する。尚、ここでは用紙に対して綴じ処理及び中折り処理を行う態様について説明する。画像形成本体１１０において画像形成処理が施された用紙Ｓは、パンチ処理部３を通過して、綴じ処理部Ｆに搬送される。綴じ処理部Ｆに搬送された用紙Ｓは綴じ処理搬送手段１の排出ローラ４によって整合トレイ２に案内される。整合トレイ２に案内された用紙Ｓは、ジョガーフェンス５３及び後端フェンス５１で端部揃えが行われる。その後、端部綴じ処理ステープラＳ１により用紙束の端部に綴じ処理が行われ、中央部綴じ処理ステープラＳ２により用紙束の中央部に綴じ処理が行われる。綴じ処理の終了した用紙束は放出ベルト３２の駆動により中折り処理部Ｇに搬送される。中折り処理部Ｇに搬送された用紙束は折りローラ対４６で折り処理が施された後、排紙ローラ３８を通過して下トレイ３９ｃに排紙される。
【００２７】
次に綴じ処理部Ｆ内の綴じ処理搬送手段１の動作について詳しく説明する。画像形成済みの用紙Ｓを画像形成装置本体１１０の排紙センサ２３が検知すると、用紙排出信号が用紙後処理装置１００に送られ、入口ローラ２１、及び搬送路Ｄの経路上の各搬送ローラ２７、２９、３０が回転を開始すると共に、綴じ処理搬送手段１の排出ローラ４が図中Ｔ方向に回転を開始する。排出ローラ４が回転を開始すると、第１タイミングベルト８、第１伝達プーリ１０ａ等を介して回転駆動が伝達され、整合部用送りローラ１２が回転を開始する。そして画像形成済みの用紙Ｓは入口センサ２０ａを通過して、各搬送ローラによって綴じ処理部Ｆまで搬送される。綴じ処理部Ｆに搬送された用紙Ｓは排出ローラ４と従動ローラ６のニップ部４ａを通過して整合トレイ２に案内される。このとき綴じ処理搬送手段１の整合部用送りローラ１２は図３に示すように退避位置にあり、排出ローラ４によって案内された用紙Ｓはガイド部７ｂに接触しつつ図中矢印Ｑ方向に搬送される。
【００２８】
画像形成済みの用紙Ｓが入口センサ２０ａを通過して所定時間の経過後（用紙後端が排出ローラ４のニップ部４ａより１０ｍｍ〜３０ｍｍ上流に到達したとき、図１０中Ｖで示す）、ステッピングモータ（図示せず）の回転によりカム６３が回転し、駆動レバー６１が回転し駆動レバー６１の先端部６１ａによるアーム７の保持が開放されると、アーム７は整合トレイ２方向に回転する。これにより、アーム７に取り付けられている従動ローラ６が回転するため、排出ローラ４と従動ローラ６との間に形成されるニップ部がアーム７と共に移動して、整合トレイ２に対する搬送角度が大きくなる（回動前の整合トレイに対する用紙Ｋの搬送角度＜回動後の整合トレイに対する用紙Ｊの搬送角度）ように搬送方向が斜め下方向に変更される（図４、図５）。
【００２９】
用紙後端Ｓ１が排出ローラ４のニップ部４ａを抜けた後も、アーム７は回転移動を継続し、用紙後端Ｓ１はガイド部７ｂに押されて整合トレイ２方向に押される。このとき、整合部用送りローラ１２はガイド部７ｂに埋没する位置にあるため、整合部用送りローラ１２の回転による搬送力は用紙Ｓに伝達されず、用紙Ｓは整合トレイ２の搬送方向下流側方向にのみ搬送される（図６）。
【００３０】
さらにアーム７が回転移動をすると、用紙Ｓは整合トレイ２の整合面２ａの近傍位置まで押圧され（図７）、ガイド部７ｂの方が排出ローラ４の整合トレイ側端部４ｂよりも整合トレイ２の近い位置にきたとき、整合部用送りローラ１２の整合トレイ側端部１２ａがガイド部７ｂよりも整合トレイ２に近づいて、整合部用送りローラ１２に用紙Ｓが接触する。これにより用紙後端Ｓ１は排出ローラ４の整合トレイ側端部４ｂよりも整合トレイ２側に位置し、用紙後端Ｓ１が後端フェンス５１方向への障害物がない位置において整合部用送りローラ１２により搬送されることになり、用紙整合時に用紙後端Ｓ１が排出ローラ４にて引っ掛ることを防止することができる。
【００３１】
そして用紙Ｓが整合トレイ２の整合面２ａと接触する位置にくると、用紙Ｓは整合部用送りローラ１２と整合面２ａとによって挟まれ、整合部用送りローラ１２の回転による搬送力によって後端フェンス５１方向（図中矢印Ｒ方向）に用紙Ｓは送られる（図８）。
【００３２】
このときステッピングモータは所定の時間停止しており、整合部用送りローラ１２は用紙Ｓに当接したままの状態となる（図１０中、Ｗで示す）。整合部用送りローラ１２によって用紙後端Ｓ１が後端フェンス５１に当接整合された後、再びステッピングモータの回転によりカム６３が回転し、駆動レバー６１が回動することにより、駆動レバー６１の先端部６１ａによりアーム７が押し上げられて、整合部用送りローラ１２の待機位置でアーム７は保持される。
【００３３】
本実施の形態では、整合トレイ２に用紙を排出するときにはガイド部７ｂが用紙に接して整合部用送りローラ１２に用紙が接触するのを防止しており、整合トレイ２に用紙が排出されると整合部用送りローラ１２が整合トレイ２に近づいて用紙に接触して、用紙を整合部に向けて送っている。よって用紙の排出時には整合部用送りローラ１２の回転による搬送力は用紙Ｓに伝達されず、用紙Ｓは整合トレイ２の搬送方向下流側方向にのみ搬送でき、用紙詰まりを防止して整合トレイ２上の用紙Ｓを確実に後端フェンス５１に整合させることができる。
【００３４】
整合部用送りローラ１２が退避位置から接触位置に移動するとき、ガイド部７ｂにより用紙を押えるようになっているので、用紙後端部Ｓ１が排出ローラ４のニップ部４ａからスムーズに抜け出すことができ、整合トレイ２に用紙をスムーズに導くことができる。
【００３５】
整合部用送りローラ１２が待機位置から所定位置まで移動するまでの間は、ガイド部７ｂが整合部用送りローラ１２よりも整合トレイ側に位置しており、ガイド部７ｂが排出ローラ４のトレイ側端部４ｂよりも整合トレイ２側にくると、整合部用送りローラ１２がガイド部７ｂから露出して用紙Ｓに接触して搬送するので、用紙後端Ｓ１が所定位置に達したときにのみ整合部用送りローラ１２によって搬送でき、用紙後端Ｓ１が排出ローラ４に引っ掛ることを防止できる。
【００３６】
アーム７が整合トレイ２方向に回転すると、アーム７に取り付けられている従動ローラ６が回転し、排出ローラ４と従動ローラ６との間に形成されるニップ部４ａがアーム７に連動して回動して排紙角度が斜め下方向に変更されるので、用紙Ｓの排紙方向を整合トレイ２に近づく方向に変更でき、用紙Ｓを確実に整合トレイ２の整合面２ａ上に導くことができる。
【００３７】
整合部用送りローラ１２がスポンジ（多孔質の弾性体)からなるため、整合部用送りローラ１２と用紙表面との間に好適な摩擦抵抗を得ることができ、整合トレイ２上の用紙を確実に後端フェンス５１に整合させることができる。
【００３８】
尚、本発明は上述した実施の形態に限定されず、その要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能である。
【００３９】
上述の実施形態において、ガイド部７ｂは、排出ローラ４の整合トレイ側端部４ｂよりも整合トレイ２の近い位置にきたとき整合部用送りローラ１２に用紙Ｓが接触するように設けたが、これに限定されず、排出ローラ４の整合トレイ側端部４ｂと整合トレイ２の整合面２ａとの間の任意位置で整合部用送りローラ１２が用紙Ｓに接触するようにガイド部７ｂを設けても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】図１１に示す用紙後処理装置の綴じ処理搬送手段周辺を拡大して示す断面図である。
【図２】綴じ処理搬送手段を図１１中のＺ方向から見た正面図である。
【図３】綴じ処理搬送手段の整合部用送りローラが退避位置にあるときを示す断面図である。
【図４】綴じ処理搬送手段の整合部用送りローラが退避位置から所定距離だけ下がったときを示す断面図である。
【図５】用紙後端が排出ローラのニップ部から抜け出すときを示す断面図である。
【図６】用紙後端が排出ローラのニップ部から抜け出た後を示す断面図である。
【図７】整合部用送りローラによって用紙を後端フェンス側に搬送しているときを示す断面図である。
【図８】用紙が後端フェンスに突き当った状態を示す断面図である。
【図９】綴じ処理搬送手段の駆動機構を示す断面図である。
【図１０】用紙後処理装置の用紙の搬送動作を示すタイムチャートである。
【図１１】本発明に係る用紙後処理装置の断面図である。
【図１２】従来例に係る綴じ処理搬送手段を示す断面図である。
【図１３】従来例に係る綴じ処理搬送手段を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
２            整合トレイ（トレイ）
４            排出ローラ
４ａ          ニップ部
６            従動ローラ
７            アーム（連結部材）
７ｂ          ガイド部
１２          整合用送りローラ
５１          後端フェンス（整合部）
１００        用紙後処理装置（シート後処理装置）
１１０        画像形成装置本体
【図１】
2008044769.tif 000003
【図２】
2008044769.tif 000004
【図３】
2008044769.tif 000005
【図４】
2008044769.tif 000006
【図５】
2008044769.tif 000007
【図６】
2008044769.tif 000008
【図７】
2008044769.tif 000009
【図８】
2008044769.tif 000010
【図９】
2008044769.tif 000011
【図１０】
2008044769.tif 000012
【図１１】
2008044769.tif 000013
【図１２】
2008044769.tif 000014
【図１３】
2008044769.tif 000015