(57)【要約】 【課題】  デジタルズームにより劣化する画像の解像度情報を撮影時に知ることができる撮像装置、ズーム情報表示方法、およびズーム情報表示プログラムの提供【解決手段】  デジタルズーム処理でズーム倍率に応じて画像の切り出しと切り出した画像の拡大および補間処理が行われたときは、ズームカーソル５４がデジタルズームエリア５３のテレ端側に表示される。撮像素子の画素数を８Ｍ（メガバイト）、設定画素数を４Ｍ、切り出した画像６３の画素数である相当画素数を２．４Ｍ、ズーム倍率を４．５とすると、相当画素数表示領域５６には相当画素数「２．４Ｍ」が表示され、設定画素数表示領域５７には「４Ｍ」と表示される。また、相当画素数表示領域５６の上側にはズーム倍率が「Ｘ４．５−Ｄ」）と表示される。相当画素数＜設定画素数から、ズーム情報表示バー５１を見て記録画像にはデジタルズームによる画像解像度の劣化が生じることがわかる。【選択図】  図５
2008061148.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタルズーム機能と光学式ズーム機能とを備えた撮像装置において、
デジタルズーム操作に基づくズーム倍率を取得するズーム倍率取得手段と、
ズーム操作に応じたズーム情報を表示させるズーム情報表示制御手段と、
撮像素子の受光面の画素数と前記ズーム倍率取得手段によって取得されたズーム倍率からデジタルズーム時に切り出した画素数を相当画素数として取得する相当画素数取得手段と、
を備え、
前記ズーム情報表示制御手段は、前記相当画素数取得手段により取得した相当画素数の近似値を前記ズーム情報として表示すること、
を特徴とする撮像装置。
【請求項２】
更に、記録時に出力する出力画素数を設定する出力画素数設定手段を備え、
前記ズーム情報表示制御手段は、前記出力画素数設定手段により設定された出力画素数を前記相当画素数の近似値と共に表示させることを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
更に、前記ズーム情報表示制御手段は、前記ズーム倍率取得手段によって取得されたズーム倍率を表示させることを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
更に、光学ズームのテレ端とワイド端の間にデジタルズーム開始位置を設定するデジタルズーム開始位置設定手段を備えたことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の撮像装置。
【請求項５】
デジタルズーム機能と光学式ズーム機能とを備えた撮像装置において、
光学ズームのテレ端とワイド端の間にデジタルズーム開始位置を設定するデジタルズーム開始位置設定手段と、
前記デジタルズーム開始位置設定手段によって設定されたデジタルズーム開始位置から開始されるデジタルズーム操作に基づくズーム倍率を取得するズーム倍率取得手段と、
ズーム操作に応じたズーム情報を表示させるズーム情報表示制御手段と、
撮像素子の受光面の画素数と前記ズーム倍率取得手段によって取得されたズーム倍率からデジタルズーム時に切り出した画素数を相当画素数として取得する相当画素数取得手段と、
を備え、
前記ズーム情報表示制御手段は、前記相当画素数取得手段により取得した相当画素数の近似値を前記ズーム情報として表示すること、
を特徴とする撮像装置。
【請求項６】
更に、前記デジタルズーム開始位置設定手段によるデジタルズーム開始位置設定時に、設定されるデジタルズーム開始位置に応じた撮影条件を取得する撮影条件取得手段と、
前記撮影条件取得手段によって取得された撮影条件を設定対象のデジタルズーム開始位置に関連付けて表示する撮影条件表示手段と、
を備えたことを特徴とする請求項５に記載の撮像装置。
【請求項７】
ズーム操作に基づくズーム倍率を取得するズーム倍率取得手段と、
ズーム状態とそのときに得られる画像の劣化状態との関係を予め記憶した記憶手段と、
ズーム操作に応じたズーム情報を表示させるズーム情報表示制御手段と、
を備え、
前記ズーム情報表示制御手段は、前記記憶手段に記憶されているズーム状態とそのときに得られる画像の劣化状態との関係をグラフィック表示するとともに、これにおける、前記ズーム倍率取得手段により取得されたズーム倍率を示す位置を識別表示すること
を特徴とする撮像装置。
【請求項８】
デジタルズーム機能と光学式ズーム機能とを備えた撮像装置におけるズーム情報表示方法であって、
デジタルズーム操作に基づくズーム倍率を取得する第１のステップと、
撮像素子の受光面の画素数と前記取得したズーム倍率からデジタルズーム時に切り出した画素数を相当画素数として取得する第２のステップと、
ズーム操作に応じたズーム情報を前記表示部に表示させる第３のステップと、
を備え、
前記第３のステップは、前記第２のステップで取得した相当画素数の近似値を前記ズーム情報として表示するステップを含む、
ことを特徴とするズーム情報表示方法。
【請求項９】
デジタルズーム機能と光学式ズーム機能とを備えた撮像装置におけるズーム情報表示方法であって、
光学ズームのテレ端とワイド端の間にデジタルズーム開始位置を設定する第１のステップと、
前記設定されたデジタルズーム開始位置から開始されるデジタルズーム操作に基づくズーム倍率を取得する第２のステップと、
撮像素子の受光面の画素数と前記取得したズーム倍率からデジタルズーム時に切り出した画素数を相当画素数として取得する第３のステップと、
ズーム操作に応じたズーム情報を表示する第４のステップと、
を備え、
前記第４のステップは前記第３のステップで取得した相当画素数の近似値を前記ズーム情報として表示するステップを含む、
ことを特徴とするズーム情報表示方法。
【請求項１０】
表示部と、デジタルズーム機能と光学式ズーム機能とを備えた撮像装置のコンピュータに、
デジタルズーム操作に基づくズーム倍率を取得するズーム倍率取得機能と、
撮像素子の受光面の画素数と前記ズーム倍率取得機能によって取得したズーム倍率からデジタルズーム時に切り出した画素数を相当画素数として取得する相当画素数取得機能と、
ズーム操作に応じたズーム情報を前記表示部に表示させる機能であって、前記相当画素数取得機能により取得した相当画素数の近似値を前記ズーム情報として表示させる機能を含むズーム情報表示機能と、
を実現するためのズーム情報表示プログラム。
【請求項１１】
表示部と、デジタルズーム機能と光学式ズーム機能とを備えた撮像装置のコンピュータに、
光学ズームのテレ端とワイド端の間にデジタルズーム開始位置を設定する開始位置設定機能と、
前記開始位置設定機能により設定されたデジタルズーム開始位置から開始されるデジタルズーム操作に基づくズーム倍率を取得するズーム倍率取得機能と、
撮像素子の受光面の画素数と前記取得したズーム倍率からデジタルズーム時に切り出した画素数を相当画素数として取得する相当画素数取得機能と、
ズーム操作に応じたズーム情報を前記表示部に表示させる機能であって、前記相当画素数取得機能により取得した相当画素数の近似値を前記ズーム情報として表示させるズーム情報表示機能と、
を実現するためのズーム情報表示プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ズーム操作時に表示可能なズーム情報表示技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラ等の撮像装置では、レンズを構成している一部のレンズの位置を変えることによって撮影のための焦点距離や画角を変える光学ズーム機能と、撮像素子の画素エリアの一部を切り出し電子的に拡大してズーム効果を持たせるデジタルズーム機能を備えたものがある。
【０００３】
光学ズーム機能は、所定のレンズの位置を制御することで変化するその焦点距離によりズーム倍率を制御している。また、デジタルズーム機能は、取得した画像データを所定のサイズに切り取ることで画角を調整し、例えば、取得時の画像データの画素数と同等になるように、不足した画素を隣接画素の輝度データ等に基づいて画素補間を行うことによりズーム倍率を制御している。
【０００４】
このような撮像装置では、従来、数値によるズーム倍率表示で現在のズーム倍率を示したり、図１５（ａ）、図１５（ｂ）に示すように、光学式ズームエリア１７１とデジタル式ズーム（電子ズーム）エリア１７３からなる棒グラフ１７０内の移動ブロック１７２の位置で倍率表示を視覚的にわかり易く表示していた。
【０００５】
また、光学式ズーム（以下、光学ズーム）とデジタル式ズーム（以下、デジタルズーム）を切替える際に、例えば特許文献１に記載の電子撮像装置では、共通のズーム操作部材により光学ズームとデジタルズームを切替える技術が記載されている。
【特許文献１】特開平２００２−５１２５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来のズーム情報の表示制御ではズーム倍率を上述したように数値やバーで表示している。しかし、主にモバイル用途として普及している一般的な撮像装置では、被写体像を光電変換してそれを画像データとして取得するＣＣＤ等の撮像素子の画像データ取得解像度（画素数）よりも、取得された画像データをイメージ画像として表示するディスプレイ等の表示手段における表示解像度（画素数）の方が低いため、撮影状態を前記ディスプレイの表示状態に頼った撮影を行う際には、デジタルズームによって所定の画像エリアが切り取られることで画像データの情報量（画素数）としての相当画素数が減少して、画像の解像度が劣化していることに気がつかないことがある。このようなときには、撮影した画像データを他の高解像度（画素数）のディスプレイを用いてイメージ画像として再生したときに、意図した通りの画像が撮影できていないことに初めて気がつくという不都合を生じていた。つまり、ユーザは、デジタルズームにより劣化する画像の解像度情報等を撮影時に知ることができないといった問題点があった。
【０００７】
また、特許文献１の段落００８１に記載されているように、光学ズームと電子ズームを併用してズーム動作を行なう場合で、光学ズームのテレ端位置からデジタルズームが開始される際、従来技術では、例えば、図１５（ａ）、図１５（ｂ）に示したデジタルズームの開始端（光学ズームエリアのテレ端１７４＝デジタルズームエリアのワイド端１７４）が固定されているので、デジタルズームの開始位置が制限されてしまい必要な画角を得る際の選択肢が狭いといった問題点があった。
【０００８】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、光学ズーム機能とデジタルズーム機能を併せ持つ撮像装置において、デジタルズームにより劣化する画像の解像度情報を撮影時に知ることができる撮像装置、ズーム情報表示方法、およびズーム情報表示プログラムの提供を目的とする。また、本発明は、デジタルズームの開始位置を光学ズーム（ズームレンズ）の可動範囲内で可変とする撮像装置、ズーム情報表示方法、およびズーム情報表示プログラムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明の撮像装置は、デジタルズーム機能と光学式ズーム機能とを備えた撮像装置において、デジタルズーム操作に基づくズーム倍率を取得するズーム倍率取得手段と、ズーム操作に応じたズーム情報を表示させるズーム情報表示制御手段と、撮像素子の受光面の画素数とズーム倍率取得手段によって取得されたズーム倍率からデジタルズーム時に切り出した画素数を相当画素数として取得する相当画素数取得手段と、を備え、ズーム情報表示制御手段は、相当画素数取得手段により取得した相当画素数の近似値をズーム情報として表示すること、を特徴とする。
【００１０】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の撮像装置において、更に、記録時に出力する出力画素数を設定する出力画素数設定手段を備え、ズーム情報表示制御手段は、出力画素数設定手段により設定された出力画素数を相当画素数の近似値と共に表示させることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の撮像装置において、更に、ズーム情報表示制御手段は、ズーム倍率取得手段によって取得されたズーム倍率を表示させることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか１項に記載の撮像装置において、更に、光学ズームのテレ端とワイド端の間にデジタルズーム開始位置を設定するデジタルズーム開始位置設定手段を備えたことを特徴とする。
【００１３】
また、請求項５に記載の発明の撮像装置は、表示部と、デジタルズーム機能と光学式ズーム機能とを備えた撮像装置において、光学ズームのテレ端とワイド端の間にデジタルズーム開始位置を設定するデジタルズーム開始位置設定手段と、デジタルズーム開始位置設定手段によって設定されたデジタルズーム開始位置から開始されるデジタルズーム操作に基づくズーム倍率を取得するズーム倍率取得手段と、ズーム操作に応じたズーム情報を表示させるズーム情報表示制御手段と、撮像素子の受光面の画素数とズーム倍率取得手段によって取得されたズーム倍率からデジタルズーム時に切り出した画素数を相当画素数として取得する相当画素数取得手段と、を備え、ズーム情報表示制御手段は、相当画素数取得手段により取得した相当画素数の近似値をズーム情報として表示すること、を特徴とする。
【００１４】
また、請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の撮像装置において、更に、デジタルズーム開始位置設定手段によるデジタルズーム開始位置設定時に、設定されるデジタルズーム開始位置に応じた撮影条件を取得する撮影条件取得手段と、撮影条件取得手段によって取得された撮影条件を設定対象のデジタルズーム開始位置に関連付けて表示する撮影条件表示手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１５】
また、請求項７に記載の発明の撮像装置は、ズーム操作に基づくズーム倍率を取得するズーム倍率取得手段と、ズーム状態とそのときに得られる画像の劣化状態との関係を予め記憶した記憶手段と、ズーム操作に応じたズーム情報を表示させるズーム情報表示制御手段と、を備え、前記ズーム情報表示制御手段は、前記記憶手段に記憶されているズーム状態とそのときに得られる画像の劣化状態との関係をグラフィック表示するとともに、これにおける、前記ズーム倍率取得手段により取得されたズーム倍率を示す位置を識別表示することを特徴とする。
【００１６】
また、請求項８に記載の発明のズーム情報表示方法は、デジタルズーム機能と光学式ズーム機能とを備えた撮像装置におけるズーム情報表示方法であって、デジタルズーム操作に基づくズーム倍率を取得する第１のステップと、ズーム操作に応じたズーム情報を表示部に表示させる第２のステップと、撮像素子の受光面の画素数と取得したズーム倍率からデジタルズーム時に切り出した画素数を相当画素数として取得する第３のステップと、を備え、第３のステップは第２のステップで取得した相当画素数の近似値をズーム情報として表示するステップを含む、ことを特徴とする。
【００１７】
また、請求項９に記載の発明のズーム情報表示方法は、デジタルズーム機能と光学式ズーム機能とを備えた撮像装置におけるズーム情報表示方法であって、光学ズームのテレ端とワイド端の間にデジタルズーム開始位置を設定する第１のステップと、設定されたデジタルズーム開始位置から開始されるデジタルズーム操作に基づくズーム倍率を取得する第２のステップと、ズーム操作に応じたズーム情報を表示部に表示させる第３のステップと、撮像素子の受光面の画素数と取得したズーム倍率からデジタルズーム時に切り出した画素数を相当画素数として取得する第４のステップと、を備え、第４のステップは第３のステップで取得した相当画素数の近似値をズーム情報として表示するステップを含む、ことを特徴とする。
【００１８】
また、請求項１０に記載の発明のズーム情報表示プログラムは、表示部と、デジタルズーム機能と光学式ズーム機能とを備えた撮像装置のコンピュータに、デジタルズーム操作に基づくズーム倍率を取得するズーム倍率取得機能と、撮像素子の受光面の画素数とズーム倍率取得機能によって取得したズーム倍率からデジタルズーム時に切り出した画素数を相当画素数として取得する相当画素数取得機能と、ズーム操作に応じたズーム情報を前記表示部に表示させる機能であって、相当画素数取得機能により取得した相当画素数の近似値をズーム情報として表示させる機能を含むズーム情報表示機能と、を実現する。
【００１９】
また、請求項１１に記載の発明のズーム情報表示方法は、表示部と、デジタルズーム機能と光学式ズーム機能とを備えた撮像装置のコンピュータに、光学ズームのテレ端とワイド端の間にデジタルズーム開始位置を設定する開始位置設定機能と、開始位置設定機能により設定されたデジタルズーム開始位置から開始されるデジタルズーム操作に基づくズーム倍率を取得するズーム倍率取得機能と、撮像素子の受光面の画素数と取得したズーム倍率からデジタルズーム時に切り出した画素数を相当画素数として取得する相当画素数取得機能と、ズーム操作に応じたズーム情報を表示部に表示させる機能であって相当画素数取得機能により取得した相当画素数の近似値をズーム情報として表示部に表示させる機能を含むズーム情報表示機能と、を実現する。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、ズーム情報表示に対応付けて相当画素数が表示されるので、ユーザはデジタルズームにより劣化する画像の解像度情報を撮影時に知ることができる。また、請求項４〜請求項６に記載の撮像装置、請求項９に記載のズーム情報表示方法、および請求項１１に記載のズーム情報表示プログラムによれば、デジタルズームの開始位置を光学ズームのテレ端〜ワイド端の間で自由に設定できるので、必要な画角を得る撮影条件の選択肢が拡がる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
図１は、本発明の各実施形態に共通する撮像装置の一実施例としてのデジタルカメラの外観を示す図であり、ここでは主として正面（図１（ａ））及び背面（図１（ｂ））の外観を示す。デジタルカメラ１００は、図１（ａ）に示すように正面側に光学ズームの際、撮像レンズ（レンズ群）をズーム倍率に応じて前後させる鏡筒２を有している。また、デジタルカメラ１００の背面には図１（ｂ）に示すように、モードダイアル３、表示手段としてのＬＣＤ（液晶画面）２２、カーソルキー５、ＳＥＴキー６、ズームボタン７（Ｗボタン７−１、Ｔボタン７−２）、およびメニューキー１０等のキーが設けられている。また、上面にはシャッターキー８、電源ボタン９が設けられている。なお、側部には図示されていないが、パーソナルコンピュータ（以下、パソコン）やモデム等の外部装置とＵＳＢケーブルに接続する場合に用いるＵＳＢ端子接続部が設けられている。
【００２２】
また、デジタルカメラ１００は、静止画通常撮影モード、マクロ撮影モード、連写モード、速写モード、・・、動画撮影モード、高速連写モード、・・・等の撮影モードや、静止画再生モード、動画再生モード等の再生モード、連写画像再生モード等を有している。
【００２３】
図２は、本発明の各実施形態に共通する撮像装置に一実施例としてのデジタルカメラの電気的構成例を示すブロック図であり、デジタルカメラ１００は、撮像部３１、画像データ処理部３２、光学ズーム処理部３３、デジタルズーム処理部３４、システム制御部３５、一時記憶メモリ３６、画像表示部３７、記録部３８、外部入出力部４０、および操作部４１を備えている。
【００２４】
また、デジタルカメラ１００は、オートフォーカス機能、および静止画撮影モードや動画撮影モード等の撮影機能と、ズーム倍率により所定のレンズの位置を制御する光学ズーム機能や、取得した画像データを所定のサイズに切り取ることで画角を調整し、ズーム倍率により所定の不足した画素を隣接画素の輝度データ等に基づいて画素補間を行うデジタルズーム機能などのズーム機能を備えている。
【００２５】
撮像部３１は、撮影レンズ群１のほか、図３に示すように、基本モードである撮像モードにおいてズームレンズ１−１を移動させて光学ズーム動作を行わせるズームレンズ駆動制御部３１−１やフォーカスレンズ１−２を移動させて合焦動作を行わせる合焦制御手段としてのＡＦ駆動制御部３１−２等を含むレンズ駆動系３１−３と、撮像素子３１−５、信号変換部３１−６、撮像タイミング制御部３１−７、撮像素子駆動制御部３１−８等を含む撮像系３１−９を有しており、撮像レンズ群１を経由し、撮像レンズ群１の撮像光軸後方に配置された撮像素子３１−５に入射した被写体光像は撮像素子３１−５によって光電変換され撮像信号（アナログ）として出力される。撮像素子３１−５の出力信号は信号変換部３１−６で相関二重サンプリングおよびゲイン調整され、Ａ／Ｄ変換によりデジタル信号に変換される。Ａ／Ｄ変換された撮像信号は所定の周期で画像データ処理部３２に送られる。撮像素子３１−５は、被写体の二次元画像を撮像するＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）などの固体撮像デバイスであり、典型的には毎秒数十フレームの画像を撮像する。なお、撮像素子はＣＭＯＳに限定されない。
【００２６】
画像データ処理部３２は、信号変換部から出力されたデジタル信号（画像データ）に対して画像補間処理及びγ補正処理を含むカラープロセス処理を行ってデジタル値の輝度信号Ｙ及び色差信号Ｃｂ、Ｃｒを生成し、例えばＤＲＡＭからなる一時記憶メモリ３６にバス３０を介してＤＭＡ転送する。出力される画素数は撮像素子３１−５の規格によって異なるが一般に記録画素数より多い。
【００２７】
光学ズーム処理部３３は、ズームボタン７の操作によって指定されるズーム倍率に応じてズームレンズ（可変焦点距離レンズ）１−１をワイド（Ｗ）側又はテレ（Ｔ）側に移動させるための制御信号をズームレンズ駆動制御部３１−１に送出し、ズームレンズ１−１の位置情報を取得してシステム制御部３５に送出する。光学ズームではそのとき指定されたズーム倍率に基づいて撮像素子３１−５の受光面とレンズとの距離を変化させることによって画角が実際に変化する。従って、切り出した画像を拡大補間して表示するデジタルズームと異なり画像解像度の劣化は生じない。
【００２８】
デジタルズーム処理部３４は、ズームボタン７の操作に応じて、画像データ処理部３２から出力され一次記憶メモリ３６に記憶されている１フレーム分の画像からズームボタン７の操作に対応した画像領域を切り出すことでその画角（ズーム倍率）を調整する。そして、予め設定されている出力画素数（以下、「設定画素数」と記す）になるように、その画素数を調整することで所定の画像領域が拡大された拡大画像を生成する。
ここで、設定画素数とは、例えば、撮影された画像を最終的に記録するときの画像データサイズであり、ユーザは、このサイズの画像データを得ることとなる。
また、画像を切り出すことにより行われる画角の調整は、例えば、撮像素子３１−５の受光面の中心位置に対応する画素位置を原点としたズーム操作に対応する矩形の画像領域を一次記憶メモリ３６に記憶されている１フレーム分の画像から切り出すことによって行われる。そして、デジタルズーム倍率がより大きくなるようにズーム操作されると、その切り出される画像領域は小さくなり、デジタルズーム倍率がより小さくなるようにズーム操作されると、その切り出される画像領域は大きくなる。
【００２９】
次に、切り出された画像における画素数の設定画素数への調整は、切り出された画像の画素数と設定画素数との関係により異なる。例えば、切り出された画像の画素数が当該切り出されることで、設定画素数よりも少なくなるようなときには、この少なくなっている画素数を相当画素数として定義し、不足している画素を隣接画素データ等に基づいて生成することで画素補間を実施する。そして、このようなときには、切り出される画像領域が小さくなるほど、それに合わせて補間される画素数も増加する。このため、このときの画像はデジタルズームによって拡大されればされるほど、ユーザが得る画像は、当初の予定よりも画像の品質が大きく劣化していくこととなる。即ち、出力される画像の画素数は十分確保されるものの、各画素データの値が劣化することで、画像の解像度が低下することとなる。
一方、例えば、もともとの設定画素数が小さな値に設定されていることで、切り出された画像の画素数が当該切り出されることによっても、なおも設定画素数よりも多くなるようなときには、設定画素数を相当画素数として定義し、切り出された画像の画素数が設定画素数と等しくなるように余計な画素の間引き処理が実行される。そして、このようなときには、切り出される画像領域が小さくなっても、その画素数が設定画素数と同等になるまでは、ユーザが得る画像は、大凡、当初の予定通りの品質の画像となる。つまり、デジタルズームの有無にかかわらず、各画素データの値は劣化しない。なお、ここでの間引き処理は、単に間引き処理のみを行うもの他、間引き処理により所定の画素数となるように予め画素補間処理を実行するものも含まれる。
つまり、相当画素数の値によって、ユーザが得る画像の品質を評価することができる。
【００３０】
システム制御部３５は、デジタルカメラ１００全体の制御動作を司るものであり、ＣＰＵ若しくはＭＰＵ（以下、ＣＰＵ）と、該ＣＰＵで実行される動作プログラム等を記憶したフラッシュメモリ等のプログラム格納メモリ、及びワークメモリとして使用されるＲＡＭ等により構成されている。また、システム制御部３５は画像データ処理部３２からの画像データ（輝度及び色差信号）のＤＲＡＭ等の一時記憶メモリ３６へのＤＭＡ転送終了後に、この輝度及び色差信号を一時記憶メモリ３６から読出し、画像表示部３９の表示用バッファメモリに書き込むよう制御する。
【００３１】
システム制御部３５は、また、操作部４１からの状態信号に対応してフラッシュメモリ等のプログラム格納用メモリに格納されている各モードに対応の処理プログラムやメニューデータを取り出して、デジタルカメラ１００の他の各機能の実行制御、例えば、スルー表示や、光学ズーム操作やデジタルズーム操作による設定された撮影モードに対応するズーム処理の際の本発明に基づくズーム情報の表示制御、自動合焦、撮影、記録、及び記録した画像の再生・表示等の実行制御や機能選択時の機能選択メニューの表示制御、設定画面の表示制御等を行う。  
【００３２】
一時記憶メモリ３６はＤＲＡＭ等で構成され、ズーム操作の際にその一部の領域に、例えばバー状のグラフを表示するためのバッファメモリとして、グラフデータ領域が確保される。グラフデータ領域には本発明に基づくズーム情報の表示制御用のデータを一時的に記憶することができる。
【００３３】
画像表示部３７はＶＲＡＭ等の表示用バッファメモリ、表示制御部、及びＬＣＤ４を有し、システム制御部３５の制御下で表示用バッファメモリに書き込まれた上記輝度及び色差信号を表示制御部を介して定期的に読み出し、これらのデータを基にビデオ信号を生成して上記ＬＣＤ４に出力する。また、ズーム操作の際には、その一部の領域に例えばバー状のグラフを表示するためのグラフ表示領域が確保され、一時記憶メモリ３６から転送されたズーム情報の表示用データがドットイメージで展開され、ＬＣＤ４上に例えばバー状のグラフによってズーム情報が表示される。
【００３４】
記録部３８は、画像データの圧縮または伸張を行うデータ圧縮伸張部と、ＤＲＡＭ等のバッファメモリから転送されるデータの記録媒体３９への書き込みや記録媒体３９からの読み出しを行うコントローラ等から構成されている。記録媒体３９は、ＦＤＤ、光ディスク、あるいは着脱可能なメモリーカード等の書き換え可能な記録媒体からなり記録部３８によって書き込まれた画像データや撮像情報等を保存記録する。
【００３５】
外部入出力部４０は、デジタルカメラ１００とＵＳＢケーブル等の接続手段やインターネット等の通信ネットワークによりデジタルカメラ１００に接続する外部装置との間で画像データやプログラム等を入出力する際の入出力インターフェィス等からなる。
【００３６】
操作部４１は、図１に示したモードダイアル３、カーソルキー５、ＳＥＴキー６、ズームボタン７、シャッターキー８、電源ボタン９、およびメニューキー１０等のキーと、それらのキーが操作されると操作されたキーの操作信号を生成してシステム制御部３５に送出するキー処理部等から構成されている。
【００３７】
モードダイアル３は撮像モードや再生モードの選択を行うものである。ユーザはモードダイアル３を操作して、静止画撮像モード、マクロ撮像モード、連写モード、速写モード、・・、動画撮像モード等の撮像モードや再生モードを選択することができる。
【００３８】
カーソルキー５はモード設定やメニュー選択等に際してＬＣＤ４に表示されるメニューやアイコン等をカーソルでポイント（指定）する際に操作するキーであり、カーソルキー５の操作によりカーソルを上下又は左右に移動させることができる。また、ＳＥＴキー６はカーソルキー５によってカーソル表示されている項目を選択設定する際に押されるキーである。またＳＥＴキー６を確認キーとして用いることもできる。
【００３９】
ズームボタン７は、ズーム操作に用いられる。そして、光学ズームの場合はズームボタン７の操作に対応してズームレンズ（可変焦点距離レンズ）１−１がワイド側又はテレ側に移動されることで、ズーム倍率が変化する（画角が変化する）。また、デジタルズームの場合はズームボタン７の操作に対応した画像領域を切り出し、その画角を調整する。そして、予め設定されている設定画素数になるように、その画素数を調整する。
【００４０】
シャッターキー８は、撮像時にレリーズ操作を行うもので、２段階のストロークを有しており、システム制御部３５はシャッターキー８の１段目の操作（半押し状態）でオートフォーカス（ＡＦ）と自動露出（ＡＥ）を行わせるための合焦指示信号を発生し、２段目の操作（全押し状態）で撮像処理を行うための撮像指示信号を発生する。
【００４１】
図4は、システム制御部３５による撮影時の制御動作例を示すフローチャートである。以下に示す処理は基本的にシステム制御部３５のＣＰＵが予めプログラムメモリに記憶されたプログラムに従って実行する例で説明するが、全ての機能をプログラムメモリに格納する必要はなく、必要に応じて、その一部若しくは全部を、例えば、ネットワークを介して受信して実現するようにしてもよい。以下、図１〜図４に基いて説明する。
【００４２】
デジタルカメラ１００の電源キー９がオンされると種々の初期化が行われる。そして、このとき、光学ズームにおける倍率（ズームレンズの位置）や、デジタルズームのズーム倍率（切り出される画像領域の大きさ）も初期化される。また、ユーザがモードダイアル３を操作して撮影モードを選択すると、システム制御部３５は画像表示部３７を制御して併用ズーム設定の可否選択メニューや出力画素数（設定画素数）設定処理を含む選択メニューを表示する。そして、ユーザが所定のメニューを選択し、種々の入力が行われると、これに基づく設定が行われる。また、ユーザによって指定されなかったものについては、システム制御部３５は、対応項目に、例えば、自動的に所定の初期値を設定する（ステップＳ１）。
なお、この初期設定で、ユーザは、デジタルズーム開始点設定機能を選択することができる。このデジタルズーム開始点設定機能を選択しない場合は、光学ズーム倍率が光学ズームの所定の最大ズーム倍率になるまでは優先的に光学ズームが実行され、光学ズーム倍率が光学ズームの所定の最大ズーム倍率となったときにはじめてデジタルズームが開始されるといった通常ズーム機能が設定される。この場合、ズーム倍率は光学ズームの最大ズーム倍率×デジタルズーム倍率となる。例えば光学ズームの最大ズーム倍率＝３、デジタルズーム倍率＝２とすると、ズーム倍率＝３×２＝６倍となる。
また、詳細は後述するが、この初期設定でデジタルズーム開始点設定機能が選択された場合は、光学ズーム倍率が設定された最大ズーム倍率になるまでは優先的に光学ズームが実行され、光学ズーム倍率が設定されたズーム倍率となったときに、光学ズームによる更なるズーム倍率ＵＰが可能であったとしても、そこから先はデジタルズームによるズーム倍率ＵＰが優先されるといった可変デジタルズーム機能が設定される。
また、出力画素数設定処理メニューを選択すると、例えば、記録媒体３９へ記録する画像データの画像サイズ（出力画素数）を設定することができる。また、出力画素数設定処理メニューを選択しない場合には、例えば、撮像素子３１−５の受光面に形成されている画素数と等しい数が出力画素数として自動設定される。ここで、出力画素数設定処理メニューにより設定可能な出力画素数（設定画素数）は、撮像素子３１−５の受光面に形成されている画素数よりも少ない画素数であり、これが設定されたときには、撮像素子３１−５から出力される画像データは、所定のタイミングで、設定された出力画素数となるように間引き処理が行われる。
【００４３】
次に、システム制御部３５は、撮像部３１および画像データ処理部３２を制御してその時点のズーム倍率に対応した焦点距離でＡＥ処理を実行させ、撮影レンズ１を介して取り込んだ被写体光像から画像データを順次得ると共に自動ホワイトバランス（ＡＷＢ）処理により光源の色に対応したホワイトバランスになるように調整を施した上で、所定の周期で１フレーム分の画像データを得て一時記憶メモリ３６にＤＭＡ転送し、一時記憶メモリ３６に取り込んだ画像データから画素数を間引いたビデオスルー画像データで順次画像記憶部３７の表示用バッファを書き換えてＬＣＤ４にスルー画像を更新表示していくスルー画像表示を開始する（ステップＳ２）。スルー画像が表示されている間、ユーザは随時ズームボタン７を用いてズーム操作を行なうことができる。
【００４４】
システム制御部３５は操作部４１からの信号を調べ、ズームボタン７が操作された場合はステップＳ４に進み、ズームボタン７が操作されない場合はステップＳ６に進む（ステップＳ３）。
【００４５】
ステップＳ３でズームボタン７が操作されると、システム制御部３５は、所定の位置からのズームボタン７の操作回数またはその時間に応じて順次ズーム倍率を算出し、取得する（ステップＳ４）。ズーム倍率の算出、取得方法は公知の方法を適宜用いることができる。
【００４６】
次に、システム制御部３５は、例えば図６のフローチャートに示すように、ステップＳ１で設定されたズーム方法（機能）に基づいて取得されたズーム倍率に応じたズーム処理（つまり、ズーム操作によって指定されたズーム倍率が光学ズームの最大ズーム倍率未満の場合は光学ズーム処理、ズーム倍率が光学ズームの最大ズーム倍率以上の場合はデジタルズーム処理）およびズーム情報表示処理を行う（ステップＳ５）。  
【００４７】
ステップＳ３でズームボタン７が操作されないとき、または図６のステップＳ５−１１または図１１のステップＴ１３からの遷移があったときは、システム制御部３５は操作部４１からの信号を調べ、シャッターキー８の一段目の操作（半押し状態）がなされた場合はステップＳ７に進み、シャッターキー８の操作がない場合はステップＳ３に戻る（ステップＳ６）。
【００４８】
シャッターキー８の一段目の操作（半押し状態）がなされると、システム制御部３５は、自動合焦処理（オートフォーカス処理）を行う。即ち、撮像部３１を制御して被写体画像エリアのうち、このときに表示されているＡＦ枠によって区画された範囲としてのフォーカスエリアに対して合焦するようにフォーカスレンズを移動させると共に絞り制御を行う。具体的には、フォーカスレンズを所定の移動範囲内で、所定間隔毎に順次移動させる。そして、フォーカスレンズの各移動位置での被写体画像におけるフォーカスエリア内画像に基づいて合焦評価値を算出し、得られた各合焦評価値からフォーカスエリア内の被写体像が合焦しているフォーカスレンズ位置を合焦位置として導出し、この導出された合焦位置にフォーカスレンズを移動させる。そして、自動合焦処理が終わると、フォーカスレンズを合焦位置にロックしてステップＳ８に進む（ステップＳ７）。なお、図示していないが合焦動作中もスルー画像は表示される。
【００４９】
システム制御部３５は操作部４１からの信号を調べてシャッターキー８の２段目の操作（全押し状態）がなされたか否かを判定し、シャッターキー８が全押しされた場合はステップＳ８に進む（ステップＳ８）。
【００５０】
シャッターキー８が全押しされた場合は、その時点で直ちに撮像部３１および画像データ処理部３２からなる撮像系を制御して撮像を実行する。つまり、その時点で直ちに画像データ処理部３２から一時記憶メモリ３６への経路を停止してスルー画像取得時とは異なる本撮影時の撮像素子駆動方式への切り替えを実行し、記録部３８を制御して画像データを取り込んで画像圧縮処理を施させ、この圧縮データからなる画像ファイルを記録媒体３９に記録させる（ステップＳ９）。
【００５１】
（実施形態１）  
図５は、本発明のズーム情報表示方法によるズーム情報表示の一実施例を示す図であり、図４は通常ズーム機能設定時(図４ステップＳ１参照)の光学ズームおよびデジタルズーム時のズーム情報表示例である。なお、図５の、符号５１〜５７は、図５および後述するズーム情報表示バーの各実施例に共通するものであり、符号５１はズーム情報表示バー、符号５２は光学ズームエリア、符号５３はデジタルズームエリア、符号５４はカーソル（ズームカーソル）、符号５５は光学ズーム最大倍率設定点（＝光学ズームのテレ端）、符号５６は相当画素数表示領域、符号５７は出力画素数表示領域を示す。ズーム情報表示バー５１の左端側の記号「Ｗ」はズームエリア全体のワイド端を、右端側の記号「Ｔ」はズームエリア全体のテレ端を示し、相当画素数表示領域５６の上側に表示されている数値はズーム倍率を示す。ズーム倍率がデジタルズーム倍率を含む場合は、例えば、図８のようにズーム倍率の右側に記号「Ｄ」が表示される。また、ズームカーソル５４はズームバー５１内の所定の位置（例えば、光学ズーム最大倍率設定点５５上に表示され、ユーザによるズームボタン７の操作（Ｗボタン７−１またはＴボタン７−２の操作）により、Ｗ側またはＴ側に所定距離だけ移動、表示される。
【００５２】
例えば、設定画素数（設定された出力画素数）を８Ｍ、通常ズーム機能時の光学ズーム最大倍率＝３とすると、カーソルキー５の操作によって設定されるズーム倍率が３未満（例えば、１．８）の場合は、図５（ａ）に示すようにズームカーソル５４が光学ズームエリア５２内に表示され相当画素数表示領域５６の上側にズーム倍率が「Ｘ１．８」と表示される。また、ズーム倍率が３の場合は、図５（ｂ）に示すようにズームカーソル５４が光学ズーム最大倍率設定点５５上に表示され、ズーム倍率が「Ｘ３．０」と表示される。また、ズーム倍率が３を越える場合は、図５（ｃ）〜（ｅ）に示すようにユーザの操作に応じてズームカーソル５４がデジタルズームエリア内に表示され、ズーム倍率＝Ｘα−Ｄが表示される（デジタルズーム倍率＝１．５、光学ズーム倍率＝３とした図７（ｃ）の例では、ズーム倍率＝１．５×３＝４．５であるからズーム倍率が「Ｘ４．５−Ｄ」と表示される）。
光学ズーム時には撮像素子３１−５の受光面とレンズとの距離が変化し画角が実際に変化する。従って、切り出しは行われないので、切取った画像を拡大、補間して表示するデジタルズームと異なり画像解像度の劣化は生じない。そこで相当画素数表示領域５６に表示する相当画素数は図５（ａ）、図５（ｂ）に示すように出力画素数表示領域５７に表示された設定画素数（この例では８Ｍ）と同じ画素数（８Ｍ）となる。  
これに対し、図６で詳述するように、デジタルズームの場合はデジタルズーム倍率の大きさの程度や、撮像素子３１−５の画素数に対する設定画素数の大きさの程度により切り出しが行われる場合があるので、相当画素数表示領域５６に表示される画素数は図５（ｃ）〜（ｅ）に示すように異なる。
【００５３】
図６は、システム制御部３のズーム処理およびズーム情報表示制御動作例を示すフローチャートであり、デジタルカメラ１００に本発明のズーム処理およびズーム情報表示機能を実現させるためのズーム情報表示プログラムを説明するためのものであり、図４に示したフローチャートのステップＳ５でズーム処理が行われた際のズーム処理およびズーム情報表示を行うための制御動作を示す。
以下に示す処理は基本的にシステム制御部３５のＣＰＵが予めプログラムメモリに記憶されたプログラムに従って実行する例で説明するが、図６に示したフローチャートの場合と同様、全ての機能をプログラムメモリに格納する必要はなく、必要に応じて、その一部若しくは全部を、例えば、ネットワークを介して受信して実現するようにしてもよい。以下、図１〜図６に基いて説明する。
【００５４】
図４のステップＳ４からの遷移があると、システム制御部３５は、図４のステップＳ１の初期設定でデジタルズーム開始点設定機能が設定されていたか否かを調べ、デジタルズーム開始点設定機能が設定されていない場合、つまり、通常ズーム機能が設定されていた場合はステップＳ５−２に進む。また、デジタルズーム開始点設定機能が設定されていた場合は、詳細は実施形態２の説明で述べるが、例えば、図１１に示すような可変デジタルズーム時の処理に移行する（ステップＳ５−１）。
【００５５】
通常ズーム機能では、システム制御部３５はＬＣＤ４の所定領域に、例えば、図５に示したようなズーム情報表示バー５１のフォーマットを表示すると共にズームカーソル５４を図４のステップＳ４で取得したズーム倍率に対応する位置に表示するといったズーム情報の表示制御を開始する。また、このとき図４のステップＳ１の初期設定で設定された出力画素数（設定画素数）を、例えば、ズーム情報表示バー５１のテレ端側近くの設定画素数表示領域５７に表示させる（ステップＳ５−２）。  尚、このときのズームカーソル５４の表示位置は、上述の初期化された光学ズームによるズーム倍率及びデジタルズームによるズーム倍率に対応する位置に表示される。
【００５６】
次に、システム制御部３５は、図４のステップＳ４または後述のステップＳ５−１２で取得したズーム倍率を基に実行すべきズーム処理を判定し、実行すべきズーム処理が光学ズームの場合はステップＳ５−４に進み、デジタルズームの場合はステップＳ５−６に進む。つまり、図４のステップＳ３のズーム操作に応じて算出されたズーム倍率が光学ズームの最大ズーム倍率以下（既定値（例えば、‘３’））の場合はステップＳ５−４に進み、光学ズームの最大ズーム倍率を超える場合はステップＳ５−６に進む（ステップＳ５−３）。
【００５７】
ズーム倍率が光学ズームの最大ズーム倍率以下のときは、システム制御部３５はデジタルズーム処理部３４に図４のステップＳ４またはステップＳ５−１２で取得したズーム倍率を送出し、光学ズーム処理部３３受け取ったズーム倍率に応じてズームレンズ（可変焦点距離レンズ）１−１をワイド（Ｗ）側又はテレ（Ｔ）側に移動させるための制御信号をズームレンズ駆動制御部３１−１に送出し、ズームレンズ（可変焦点距離レンズ）１−１をズーム倍率に対応した位置に移動させる（ステップＳ５−４）。
【００５８】
そして、システム制御部３５は、図４のステップＳ４または後述のステップＳ５−１２で取得したズーム倍率に相当する数値および設定画素数を画像表示部３７に送って、例えば図５（ａ）に示すようなズーム情報表示バー５１の相当画素数表示領域５６の近傍にズーム倍率を表示させると共に設定画素数を出力画素数表示領域５７に表示させる。また、光学ズームのみの場合は画角調整のための画像の切り出しを行わないので、このときの画素数は、通常においては設定画素数を下回ることがないため、設定画素数を相当画素数とし、この相当画素数を相当画素数表示領域５６に表示させ、ステップＳ５−１１に進む（ステップＳ５−５）。
【００５９】
ズーム倍率が光学ズームの最大ズーム倍率を超える場合は、システム制御部３５はデジタルズーム処理部３４に図４のステップＳ４または後述のステップＳ５−１２で取得したズーム倍率を送出し、デジタルズーム処理部３４は受け取ったズーム倍率からデジタルズーム倍率（＝ズーム倍率／最大光学ズーム最大倍率）を算出し、算出したデジタルズーム倍率に応じて、画像データ処理部３２から出力され一次記憶メモリ３６に記憶されている１フレーム分の画像からデジタルズーム倍率に応じた画像領域を切り出し、予め設定されている出力画素数（＝設定画素数）になるように、その画素数を調整（間引き若しくは補間）して所定の画像領域が拡大された拡大画像を生成する（ステップＳ５−６）。
【００６０】
システム制御部３５はデジタルズーム処理部３４から１フレーム分の画像からデジタルズーム倍率に応じて切り出した画像領域の画素数の近似値（つまり、切り出し画素数）を取得し（ステップＳ５−７）、この取得した切り出し画素数と設定画素数を比較し、切り出し画素数が設定画素数より大きい場合は、設定画素数を相当画素数として、ステップＳ５−９に進み、切り出し画素数が設定画素数未満の場合は、切り出し画素数を相当画素数として、ステップＳ５−１０に進む（ステップＳ５−８）。
【００６１】
切り出し画素数が設定画素数より大きい場合は、デジタルズーム処理部３４は切り出した画像の画素数が設定画素数に略等しくなるまで、当該切り出した画像領域から画素を間引くので、システム制御部は、図４のステップＳ４または後述のステップＳ５−１２等で取得したズーム倍率、相当画素数、および設定画素数を画像表示部３７に送って、例えば図５（ｃ）に示すようにズーム情報表示バー５１の相当画素数表示領域５６の近傍にズーム倍率を表示させると共に、相当画素数としての設定画素数を相当画素数表示領域５６に、また、設定画素数を出力画素数表示領域５７に表示させ、ステップＳ５−１１に進む（ステップＳ５−９）。図５（ｃ）の例では、図７に示すように切り出した画像領域の画素数が設定画素数より多いので、切り出した画像領域の画素数が設定画素数と等しくなるまで、当該切り出した画像領域から画素が間引かれる。また、デジタルズームを行いながらも、相当画素数と設定画素数とは等しくなるため、相当画素数表示領域５６と出力画素数表示領域５７には等しい値が表示されることとなる。つまり、この表示によって各画素データの劣化は生じていないことを示す。
【００６２】
切り出し画素数が設定画素数未満の場合は、デジタルズーム処理部３４は切り出した画像の画素数が設定画素数に略等しくなるように画素を補間して画像を拡大するので、システム制御部は、図４のステップＳ４または後述のステップＳ５−１２等で取得したズーム倍率、相当画素数、および設定画素数を画像表示部３７に送って、例えば、図５（ｄ）や図５（ｅ）の例に示すようにズーム情報表示バー５１の相当画素数表示領域５６の近傍にズーム倍率を表示させると共に、ステップＳ５−７で取得した切り出し画素数としての相当画素数を相当画素数表示領域５６に、また、設定画素数を出力画素数表示領域５７に表示させ、ステップＳ５−１１に進む（ステップＳ５−１０）。図５（ｄ）の例では、図８に示すように切り出した画像領域の画素数が設定画素数（＜撮像素子３１−５の受光面の画素数）より少なく、図５（ｅ）の例では、同様に切り出した画像領域の画素数が設定画素数（＝撮像素子３１−５の受光面の画素数）より少ないので、切り出した画像領域の画素数が設定画素数と等しくなるまで画素数が補間される。そして、相当画素数表示領域５６に表示される値は、出力画素数表示領域５７に表示されるは値よりも小さい値が表示されることとなる。つまり、この表示によって各画素データの劣化が生じていることを示す。
【００６３】
次に、システム制御部３５は図４のステップＳ４でズームボタン７の操作が解除されてから所定時間経過したか否かを調べ、所定時間経過した場合はズーム操作が終わったものとして図４のステップＳ６に移行し、そうでない場合はステップＳ５−１２に進む（ステップＳ５−１１）。なお、所定のキー（例えば、ＳＥＴボタン６）が操作された場合にズーム操作が終了したものと判定するように構成してもよい。
【００６４】
ズーム操作が終わっていない場合は、システム制御部３５は、ズームボタン７の操作回数またはその時間に応じてズーム倍率を算出してからステップＳ５−３に戻る（ステップＳ５−１２）。
【００６５】
上記図６のフローチャートに示した動作により、ズーム情報表示に対応付けて相当画素数が表示されるので、ユーザはデジタルズームにより劣化する画像の解像度情報を撮影時に知ることができる。つまり、ズーム状態がズーム情報表示バー５１のズームカーソル５４の位置で示され、ズーム倍率（＝ズーム値）、設定出力画素数、相当画素数がズーム情報表示バー５１の近傍に表示されるので、ユーザはズームカーソル５４の位置により光学ズーム若しくはデジタルズームが行われていることを把握できるとともに、おおよそのズーム倍率を視覚的に把握することができる。また、表示されるズーム倍率から正しいズーム倍率を把握できる。更に、ズームカーソル５４の位置、つまり、ズーム倍率の違いにより設定画素表示領域５７に表示される画素数と相当画素数表示領域５６に近似表示される画素数が異なる場合（相当画素数＜設定画素数）や等しい場合があることが視覚的に分かり、特に、デジタルズームの場合に、ズーム倍率の違いにより画像解像度の劣化が生じる場合と生じない場合があることを認識できるとともに、その程度も認識することができる。
【００６６】
図７は切り出した画像領域から画素を間引く場合の例の説明図であり、撮像素子３１−５の画素数を８Ｍ、設定画素数を４Ｍとし、ズーム倍率から算出される切り出し画像領域の画素数（切り出し画素数）を５Ｍとした場合の例をイメージ的に示したものである。図７で、記号７１は一次記憶メモリ３６に取り込まれた１フレーム分の画像（画素数＝８Ｍ）を示す。また、記号７２、７３は切り出し画素数分（５Ｍ）の画像領域（切り出し画像領域）および切り出された画像を示し、記号７４は設定画素数（出力画素数）分のサイズの画像を示す。  
図７（ａ）で一次記憶メモリ３６に取り込まれた１フレーム分の画像７１（画素数＝８Ｍ）からズーム倍率に応じた切り出しを行うと、切り出した画像７３の画素数は図７（ｂ）に示すように５Ｍとなり、切り出した画像７３の画素数＞設定画素数（４Ｍ）となるので、設定画素数を相当画素数とし、デジタルズーム処理部３４で画像７３から画素を間引いて図７（ｃ）に示すように設定画素分のサイズの画像７４に縮小する。画像７４は記録部３９を介して記録媒体３９に記録される。
【００６７】
図８は切り出した画像領域に画素を補間する場合の例の説明図であり、撮像素子３１−５の画素数を８Ｍ、設定画素数を４Ｍとし、ズーム倍率から算出される切り出し画像領域の画素数（切り出し画素数）を２．４Ｍとした場合の例をイメージ的に示したものである。図８で、記号８１は一次記憶メモリ３６に取り込まれた１フレーム分の画像（画素数＝８Ｍ）を示す。また、記号８２、８３は切り出し画素数分（２．４Ｍ）の画像領域（切り出し画像領域）および切り出された画像を示し、記号８４は設定画素数（出力画素数）分のサイズの画像を示す。  
図８（ａ）で一次記憶メモリ３６に取り込まれた１フレーム分の画像８１（画素数＝８Ｍ）からズーム倍率に応じた切り出しを行うと、切り出した画像８３の画素数は図８（ｂ）に示すように２．４Ｍとなり、切り出した画像７３の画素数＜設定画素数（４Ｍ）となるので、切り出し画素数を相当画素数とし、デジタルズーム処理部３４で画像７３に画素を補間して図８（ｃ）に示すように設定画素分のサイズの画像８４に拡大する。画像８４は記録部３９を介して記録媒体３９に記録される。
尚、上述では、切り出し画素数が設定画素数より大きい場合に、設定画素数を相当画素数として、相当画素数表示領域５６に近似表示する場合について説明したが、常に切り出し画素数を相当画素数として定義し、これを相当画素数表示領域５６に近似表示する構成としてもよい。このようなときには、相当画素数表示領域５６に表示される値が、出力画素数表示領域５７に表示されるは値よりも大きい値が表示されるときに、各画素データの劣化が生じていないことを示すことになる。
【００６８】
（実施形態２）  
実施形態１では、例えば、デジタルカメラ１００の出荷時に予め設定された最大光学ズーム倍率（ズームレンズ１−１の可動範囲）に対応する光学ズーム最大倍率設定点５５（固定点；光学ズームのテレ端）を始点としてデジタルズームを開始するが、本実施形態ではデジタルズームの開始位置を光学ズーム最大倍率設定点５５だけではなく、初期設定時に、例えば、図９に示すように光学ズームエリア５２のワイド端とテレ端（光学ズーム最大倍率設定点５５）の間にデジタルズームの開始点を何段階か予め設定しておき、ユーザが選択できるようにすることができる。
【００６９】
図９は、デジタルズームの開始位置を光学ズームエリア５２、つまり、ズームレンズ１−１の可動範囲内で可変とした例を示す図である。図９（ａ）はデジタルズームの開始位置を従来のように光学ズーム最大倍率設定点５５（光学ズームのテレ端）とした例を示し、図９（ｂ）はデジタルズームの開始位置を光学ズームのワイド端とテレ端の間に設定した例を示し、図９（ｃ）はデジタルズームの開始位置を光学ズームのワイド端とした例、つまり、ズームエリア全域をデジタルズームエリアとした例を示す。
【００７０】
図１０はデジタルズーム開始点設定画面の一実施例を示す図である。符号８０はズーム情報表示バー５１と略同じ形状のデジタルズーム開始点設定バー、符号８１は可動ブロック、符号５９−０は光学ズーム最大倍率設定点５５であって、通常ズーム時のデジタルズーム開始点である。また、符号５９−１、・・・、符号５９−４は予め光学ズーム最大倍率設定点５５とワイド端の間に設けたデジタルズーム開始点設定可能位置である。ユーザは、カーソルキー５またはズームボタン７を操作して可動ブロックを光学ズームのワイド端方向に移動させてデジタルズーム開始点設定可能位置のいずれかを選択してデジタルズーム開始点を設定することができる。デジタルズーム開始点設定可能位置５９−４（ワイド端）を選択すると図９（ｃ）に示したようにズームエリア全域がデジタルズームエリアとなる。
【００７１】
図１１は、可変デジタルズーム動作等の一実施例を示すフローチャートであり、図６のステップＳ５−１でデジタルズーム開始点設定機能が設定されていた場合に遷移する可変デジタルズーム処理動作に相当し、例えば、図４のフローチャートに示したようなズーム情報表示プログラムのサブプログラム（サブルーチン）として構成することができる。以下、図４、図６、および図９〜図１１に基づいて説明する。
【００７２】
図６のステップＳ５−１から遷移があった場合は、システム制御部３５は、画像表示部３７を制御して、図１０に示したようなデジタルズーム開始点設定バー８０を含むデジタルズーム開始点設定ウインドウをＬＣＤ４に表示させ、光学ズームの光学ズーム最大倍率設定点５５を可動ブロック８１の初期位置５９−０として、ユーザにデジタルズーム開始点の選択を促す（ステップＴ１）。
【００７３】
システム制御部３５は操作部４１からの信号を基にズームボタン７（Ｗボタン７−１）のタッチ回数を調べ、Ｗボタン７−１７のタッチ回数（またはタッチ時間）に応じて可動ブロック８１をワイド方向に移動させ、可動ブロック８１がデジタルズーム開始点設定可能位置に位置すると、可動ブロックを所定時間（例えば２秒間）停止させて点滅させてユーザのデジタルズーム開始点設定操作（例えば、ＳＥＴ６の押し下げ）を待つ（ステップＴ２）。
【００７４】
システム制御部３５は操作部４１からの信号を調べ、デジタルズーム開始点設定操作があると設定されたデジタルズーム開始点を保持してステップＴ４に進み、所定時間待ってもデジタルズーム開始点設定操作がない場合は図６のステップＳ５−１に戻る（ステップＴ３）。なお、図１０に示した例では、光学ズーム最大倍率設定点５５とワイド端の間に複数のデジタルズーム開始点設定可能位置を設けて選択するようにしたが、デジタルズーム開始点設定可能位置を設けず、カーソルキー５またはズームボタン７を操作して可動ブロックを光学ズームのワイド端方向に移動させ所望の位置で、設定操作（例えば、ＳＥＴキー６の押し下げ操作）を行うとその位置をデジタルズーム開始点として設定するように構成してもよい。また、デジタルズーム開始点設定バー８０を表示するのではなく、ズーム段を示す数値表等を表示してユーザが選択設定できるように構成してもよい。
【００７５】
システム制御部３５はＬＣＤ４の所定領域に、例えば、図９（ｂ）に示したようなズーム情報表示バー５１のフォーマットを表示すると共にズームカーソル５４を図４のステップＳ４で取得したズーム倍率に対応する位置に表示するといったズーム情報の表示制御を開始する。また、このとき図４のステップＳ１の初期設定で設定された出力画素数（設定画素数）を、例えば、ズーム情報表示バー５１のテレ端側近くの設定画素数表示領域５７に表示させる（ステップＴ４）。尚、このときのズームカーソル５４の表示位置は、上述の初期化された光学ズームによるズーム倍率及びデジタルズームによるズーム倍率に対応する位置に表示される。
【００７６】
次に、システム制御部３５は、図４のステップＳ４または後述のステップＴ１４で取得したズーム倍率を基に実行すべきズーム処理を判定し、実行すべきズーム処理が光学ズームの場合はステップＴ６に進み、デジタルズームの場合はステップＴ８に進む。つまり、図４のステップＳ３のズーム操作に応じて算出されたズーム倍率がデジタルズーム開始点５９に対応する光学ズーム倍率以下の場合はステップＴ６に進み、デジタルズーム開始点５９に対応するズーム倍率を超える場合はステップＴ８に進む（ステップＴ５）。
【００７７】
ズーム倍率がデジタルズーム開始点５９に対応する光学ズーム倍率以下のときは、システム制御部３５は光学ズーム処理部３３に図４のステップＳ４またはステップＴ１４で取得したズーム倍率を送出し、光学ズーム処理部３３は受け取ったズーム倍率に応じてズームレンズ（可変焦点距離レンズ）１−１をワイド（Ｗ）側又はテレ（Ｔ）側に移動させるための制御信号をズームレンズ駆動制御部３１−１に送出し、ズームレンズ（可変焦点距離レンズ）１−１をズーム倍率に対応した位置に移動させる（ステップＴ６）。
【００７８】
そして、システム制御部３５は、図４のステップＳ４または後述のステップＴ１４で取得したズーム倍率に相当する数値および設定画素数を画像表示部３７に送って、例えば図９（ａ）に示すようなズーム情報表示バー５１の相当画素数表示領域５６の近傍にズーム倍率を表示させると共に設定画素数を出力画素数表示領域５７に表示させる。また、光学ズームのみの場合は画角調整のための画像の切り出しを行わないので、このときの画素数は、通常においては設定画素数を下回ることがないため、設定画素数を相当画素数とし、この相当画素数を相当画素数表示領域５６に表示させ、ステップＴ１３に進む（ステップＴ７）。
【００７９】
ズーム倍率がデジタルズーム開始点５９に対応する光学ズーム倍率を超える場合は、システム制御部３５はデジタルズーム処理部３４に図４のステップＳ４または後述のステップＴ１４で取得したズーム倍率を送出し、デジタルズーム処理部３４は受け取ったズーム倍率からデジタルズーム倍率（＝ズーム倍率／デジタルズーム開始点５９に対応する光学ズーム倍率）を算出し、算出したデジタルズーム倍率に応じて、画像データ処理部３２から出力され一次記憶メモリ３６に記憶されている１フレーム分の画像からデジタルズーム倍率に応じた画像領域を切り出し、予め設定されている出力画素数（＝設定画素数）になるように、その画素数を調整（間引き若しくは補間）して所定の画像領域が拡大された拡大画像を生成する（ステップＴ８）。
【００８０】
システム制御部３５はデジタルズーム処理部３４から１フレーム分の画像からデジタルズーム倍率に応じて切り出した画像領域の画素数の近似値（つまり、切り出し画素数）を取得し（ステップＴ９）、この取得した切り出し画素数と設定画素数を比較し、切り出し画素数が設定画素数より大きい場合は、設定画素数を相当画素数として、ステップＴ１１に進み、切り出し画素数が設定画素数未満の場合は、切り出し画素数を相当画素数として、ステップＴ１２に進む（ステップＴ１０）。
【００８１】
切り出し画素数が設定画素数より大きい場合は、デジタルズーム処理部３４は切り出した画像の画素数が設定画素数に略等しくなるまで、当該切り出した画像領域から画素を間引くので、システム制御部は、図４のステップＳ４または後述のステップＴ１４等で取得したズーム倍率、相当画素数、および設定画素数を画像表示部３７に送って、ズーム情報表示バー５１の相当画素数表示領域５６の近傍にズーム倍率を表示させると共に、相当画素数としての設定画素数を相当画素数表示領域５６に、また、設定画素数を出力画素数表示領域５７に表示させ、ステップＴ１３に進む（ステップＴ１１）。
【００８２】
切り出し画素数が設定画素数未満の場合は、デジタルズーム処理部３４は切り出した画像の画素数が設定画素数に略等しくなるように画素を補間して画像を拡大するので、システム制御部は、図４のステップＳ４または後述のステップＴ１４等で取得したズーム倍率、相当画素数、および設定画素数を画像表示部３７に送って、ズーム情報表示バー５１の相当画素数表示領域５６の近傍にズーム倍率を表示させると共にステップＴ９で取得した切り出し画素数としての相当画素数を相当画素数表示領域５６に、また、設定画素数を出力画素数表示領域５７に表示させ、ステップＴ１３に進む（ステップＴ１２）。
【００８３】
次に、システム制御部３５は図４のステップＳ４でズームボタン７の操作が解除されてから所定時間経過したか否かを調べ、所定時間経過した場合はズーム操作が終わったものとして図４のステップＳ５に移行し、そうでない場合はステップＴ１４に進む（ステップＴ１３）。なお、所定のキー（例えば、ＳＥＴボタン６）が操作された場合にズーム操作が終了したものと判定するように構成してもよい。
【００８４】
ズーム操作が終わっていない場合は、システム制御部３５は、ズームボタン７の操作回数またはその時間に応じてズーム倍率を算出してからステップＴ５に戻る（ステップＴ１４）。
【００８５】
上記図１１のフローチャートに示した動作により、デジタルズームの開始位置を光学ズームのテレ端〜ワイド端の間で自由に設定できるので、必要な画角を得る撮影条件の選択肢が拡がる。
【００８６】
＜変形例１＞  
図１１に示したフローチャートでは、ステップＴ１で、図１０に示したようなデジタルズーム開始点設定バー８０を含む選択・設定用ウインドウをＬＣＤ４に表示してユーザにデジタルズーム開始点の選択を促すようにしたが、デジタルズームで同じ撮影画角とした場合に、複数の撮影条件が存在するときに、光学ズーム時の撮影条件とデジタルズームの撮影条件を判断し、選択可能に表示してユーザに光学ズームで撮影するか、デジタルズームで撮影するかを選択させるようにしてもよい。
【００８７】
図１２は、同じ撮影画角としたときでデジタルズーム開始位置によりデジタルズームの撮影条件が異なる例を示す図であり、可変デジタルズーム時の撮影条件表示画面の一実施例を示す図である。
図１２（ａ）は設定画素数８．０Ｍ、ズーム倍率１．８、相当画素数としたときのデジタルズームエリアのみの場合（つまり、光学ズームワイド端位置をデジタルズーム開始点とした場合の例であり、撮影条件として、Ｆ値＝２．８、シャッタースピード＝１／１５が表示されている。また、図１２（ｂ）は設定画素数、ズーム倍率、相当画素数が図１２（ａ）を同様に、８Ｍ、１．８、２．０としたとき、デジタルズームの開始点をテレ端位置とした場合の例であり、撮影条件として、Ｆ値＝４．０、シャッタースピード＝１／１０が表示されている。
【００８８】
図１３は、上記変形例１に係わる可変デジタルズーム動作等の一実施例を示すフローチャートであり、図１１のステップＴ２を下記ステップＴ２−１〜ステップＴ２−３で置き換えたものである。これにより、可動ブロック８１がデジタルズーム開始点設定可能位置に位置したときに撮影条件を表示するようにしてユーザが所望する撮影条件となるズーム開始点を選択可能にすることができる。
【００８９】
図１１のステップＴ１でデジタルズーム開始点設定ウインドウが表示されると、システム制御部３５は操作部４１からの信号を基にズームボタン７（Ｗボタン７−１）のタッチ回数を調べ、Ｗボタン７−１７のタッチ回数（またはタッチ時間）に応じて可動ブロック８１をワイド方向に移動させ、可動ブロック８１がデジタルズーム開始点設定可能位置に位置すると、そのデジタルズーム開始点設定可能位置での撮影条件（例えば、Ｆ値やシャッタースピード）を取得（または算出）し（ステップＴ２−１）、可動ブロックを所定時間（例えば２秒間）停止させて点滅させると共に（ステップＴ２−２）、例えば、デジタルズーム開始点設定バー８０の下側にステップＴ２−１で取得（または算出）した撮影条件を表示し、ユーザのデジタルズーム開始点設定操作（例えば、ＳＥＴ６の押し下げ）を待つ（ステップＴ２−３）。デジタルズーム開始点設定可能位置での撮影条件の取得方法は、例えば、画角とデジタルズーム倍率の組み合わせと撮影条件の対応テーブルを予め記録媒体３９等のメモリに記憶しておき、撮像素子３１−５の受光面の全画素数、設定画素数、および相当画素数から画角を算出して、現在のデジタルズーム開始点設定可能位置を基に画角に対する撮影条件を記録媒体３９等のメモリに記憶してある対応テーブルから取得するようにしてもよいし、撮像素子３１−５の受光面の全画素数、設定画素数、および相当画素数から画角を算出し、デジタルズーム開始点設定可能位置からズーム倍率を取得するなどして撮影条件を算出するようにしてもよい。
【００９０】
上記図１３に示したフローチャートにより可動ブロック８１がデジタルズーム開始点設定可能位置に位置する毎に撮影条件を表示するので、ユーザはステップＴ３で所望の撮影条件となるズーム開始点を選択することができる。
【００９１】
＜変形例２＞  
図１４は、上記変形例２に係わる可変デジタルズーム動作等の一実施例を示すフローチャートである。図１２に示したようにズーム倍率および相当画素数が同じであっても、デジタルズーム開始位置によっては、絞りやシャッタースピードの異なる撮影条件が生ずることから、図１４に示すように、図１３のステップＴ２−２とステップＴ２−３の間に、ズーム倍率と相当画素数が同じ他のデジタルズーム開始可能位置を検出するステップＴ２−２−１と、検出された他のデジタルズーム開始可能位置のうち、現在、可動ブロック８１が停止しているデジタルズーム開始可能位置より有利な撮影条件のデジタルズーム開始可能位置の有無を検出するステップＴ２−２−２を設け、有利な条件があるとき現在のデジタルズーム開始可能位置より有利な撮影条件のデジタルズーム開始位置があることを表示や音声出力でユーザに知らせてステップＴ３に進むステップＴ２−２−３を設けるようにしてもよい。
【００９２】
尚、上述した実施形態では、記録媒体３９等に最終出力されることとなる画像データにおける各画素データの劣化の状態（画像における解像度の劣化の状態）を、相当画素数として表示される数値と設定画素数として表示される数値との関係により、ユーザが判断可能なように、これらの数値を直接的に表示させる構成について説明したが、解像度の劣化の状態は、必ずしも、数値として表示されるものに限定するものではなく、例えば、解像度の劣化の状態を、その各領域が劣化の状態の程度によって区分けされた劣化状態表示バーによって識別できる構成としてもよい。具体的には、ズーム状態とそのときに得られる画像の解像度に対する劣化の状態との関係を予めメモリ等に記憶させておき、これに基づいて、解像度の劣化の状態に応じてその濃淡が各領域で異なる劣化状態表示バー９０を、ズーム情報表示バー５１に、図１６（ａ）に示すように並列表示、または、図１６（ｂ）に示すように重畳表示させてもよい。ユーザは、ズーム情報表示バー５１やこれに重畳表示され、ズーム操作に基づいたズーム状態の変化に対応してその位置が移動するズームカーソル５４（移動ブロック）と、劣化状態表示バー９０との位置関係に基づいて、そのときに得ようとする画像の解像度に対する劣化の状態を容易に識別することができる。尚、予め記憶させておくズーム状態とそのときに得られる画像の解像度に対する劣化の状態との関係は、例えば、各ズーム状態（光学ズームの倍率やデジタルズームの倍率）における上述した相対画素数と設定画素数とに基づいて導出することができる。そして、記憶させておくこれらの関係は、予め想定される設定画素数毎に記憶させておき、ユーザ等によって設定された設定画素数に基づいて、これに対応する劣化状態表示バー９０を表示させる構成とすることが好ましい。また、図１６（ａ）及び図１６（ｂ）の各例では、劣化状態表示バー９０の色の濃い領域ほど、解像度の劣化が大きいことを示している。また、劣化状態表示バー９０上に、解像度の劣化が始まる境界としての線９１を重畳表示させる構成としてもよい。何れにしても、デジタルズームにより劣化する画像の解像度情報を撮影時に知ることができる構成となっていればよい。
【００９３】
以上、本発明のいくつかの実施例について説明したが本発明は上記各実施例に限定されるものではなく、種々の変形実施が可能であることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】本発明の各実施形態に共通する撮像装置の一実施例としてのデジタルカメラの外観を示す図である。
【図２】本発明の各実施形態に共通する撮像装置に一実施施例としてのデジタルカメラの電気的構成例を示すブロック図である。
【図３】撮像部の一実施例を示すブロック図である。
【図４】撮影時の制御動作例を示すフローチャートである。
【図５】光学ズーム時のズーム情報表示の一実施例を示す図である。
【図６】ズーム処理およびズーム情報表示制御動作例を示すフローチャートである。
【図７】切り出した画像領域かの画素を間引く場合の例の説明図である。
【図８】切り出した画像領域に画素を補間する場合の例の説明図である。
【図９】デジタルズームの開始位置を光学ズームの可動範囲内で可変とした例を示す図である。
【図１０】デジタルズーム開始点設定画面の一実施例を示す図である。
【図１１】実施形態２に係わる可変デジタルズーム動作等を示すフローチャートである。
【図１２】可変デジタルズーム時の撮影条件表示画面の一実施例を示す図である。
【図１３】実施形態２の変形例１に係わる可変デジタルズーム動作等を示すフローチャートである。
【図１４】変形例２に係わる可変デジタルズーム動作等の一実施例を示すフローチャートである
【図１５】従来のズーム情報表示の一実施例を示す図である。
【図１６】劣化状態表示バーの表示例を示す図である。
【符号の説明】
【００９５】
４  ＬＣＤ（液晶画面）  
７、７−１、７−２  ズームボタン  
３１  撮像部  
３１−５  撮像素子  
３２  画像データ処理部  
３３  光学ズーム処理部  
３４  デジタルズーム処理部  
３５  システム制御部  
３６  一時記憶メモリ    
３７  画像表示部  
３８  記録部  
４０  外部入出力部    
４１  操作部
５１  ズーム情報表示バー  
５２  光学ズームエリア  
５３  デジタルズームエリア  
５４  ズームカーソル  
５５  光学ズーム最大倍率設定点
５６  相当画素数表示領域
５７  設定画素数表示領域
５９  デジタルズーム開始点
１００  デジタルカメラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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