(57)【要約】【課題】被乾燥体の排出口に被乾燥体の塊であるブリッジが形成された場合であっても、このブリッジを破壊し、容器内部の被乾燥体を容易に排出することを可能とするコニカルドライヤおよび該コニカルドライヤ内部から被乾燥体を排出する方法を提供する。【解決手段】不活性ガス噴出口３５から容器内部の排出口の近傍領域に不活性ガスを噴出する。これにより、排出口近傍に形成される被乾燥体の塊（ブリッジ）に、直接的に不活性ガスを噴出することができるため、効果的に被乾燥体の塊（ブリッジ）を破壊して、容器内部の乾燥粉体を容易に排出口から排出シュータを介して外部に排出させることが可能となる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開閉可能な導入口と、開閉弁が設けられる排出口とを有し、内部に被乾燥体を収容する容器を備え、この容器内に導入した被乾燥体を乾燥させるためのコニカルドライヤであって、
前記排出口の近傍領域の被乾燥体に向かって不活性ガスを噴出させるための不活性ガス噴出部材が、前記排出口に設けられる、コニカルドライヤ。
【請求項２】
前記不活性ガス噴出部材は、不活性ガス導入リングを有し、
前記不活性ガス導入リングは、内周面側に設けられる不活性ガス噴出口と、外周面側に設けられ、前記不活性ガス噴出口に不活性ガスを導入するための連結部とを含む、請求項１に記載のコニカルドライヤ。
【請求項３】
前記連結部には、着脱可能な圧縮タンクが具備されている、請求項２に記載のコニカルドライヤ。
【請求項４】
開閉可能な導入口と、開閉弁が設けられる排出口とを有し、内部に被乾燥体を収容する容器を備え、この容器内に導入した被乾燥体を乾燥させるための、コニカルドライヤ内部から被乾燥体を排出する方法であって、
前記排出口には不活性ガス噴出部材が設けられており、
前記不活性ガス噴出部材から前記排出口の近傍領域の被乾燥体に向かって不活性ガスを噴出させる、コニカルドライヤ内部から被乾燥体を排出する方法。
【請求項５】
不活性ガスの加圧圧力を０．１〜１ＭＰａに圧縮したのち、不活性ガスを噴出させる、請求項４に記載のコニカルドライヤ内部から被乾燥体を排出する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、コニカルドライヤの構造の改良および該コニカルドライヤ内部から被乾燥体を排出する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
容器内に、湿潤粉体（化学品、医薬品、食品）等の被乾燥体を導入し、この容器を加熱させながら回転させ、さらに必要に応じて、容器内を減圧させて、容器内に導入した被乾燥体を乾燥させる装置として、下記特許文献１に開示されるような、コニカルドライヤが挙げられる。
【０００３】
断面が八角形の容器の上部には導入口が設けられ、容器の下部には排出口が設けられている。排出時、排出口には排出シュータと呼ばれる管路が連結される。被乾燥体の乾燥後には、排出口に設けられたバタフライ弁が開放されることにより、容器内の乾燥された被乾燥体が、排出シュータを介して外部に排出されることとなる。
【０００４】
しかしながら、このコニカルドライヤは、たとえば、その容量が７ｍ３程度の大容量であり、この容量の内部に導入される被乾燥体は、通常、１〜２ｔ程度になる。そのため、乾燥した被乾燥体の自重により排出口において、被乾燥体が押し固められる結果、ブリッジと呼ばれる被乾燥体の塊が形成されてしまう。その結果、バタフライ弁を開放しても、ブリッジにより排出口が塞がれ、容器内部の被乾燥体が排出されないという問題が確認されている。
【特許文献１】特開２００３−６５６７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この発明が解決しようとする課題はコニカルドライヤにおいて、被乾燥体の乾燥処理後に、被乾燥体の排出口が、被乾燥体の塊であるブリッジにより塞がれるため、容器内部の被乾燥体を排出することができない点にある。したがって、この発明の目的は、被乾燥体の排出口に被乾燥体の塊であるブリッジが形成された場合であっても、このブリッジを破壊し、容器内部の被乾燥体を容易に排出することを可能とするコニカルドライヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に基づいたコニカルドライヤにおいては、開閉可能な導入口と、開閉弁が設けられる排出口とを有し、内部に被乾燥体を収容する容器を備え、この容器内に導入した被乾燥体を乾燥させるためのコニカルドライヤであって、上記排出口の近傍領域の被乾燥体に向かって不活性ガスを噴出させるための不活性ガス噴出部材が、前記排出口に設けられる。
【発明の効果】
【０００７】
通常、コニカルドライヤの開発においては、上記特許文献１にも表れるように、容器を回転させるための軸周りを中心として様々な装置が設けられている。したがって、容器内に形成される被乾燥体の塊（ブリッジ）を破壊するための装置についても、容器の中央部領域に設けることが技術開発の流れといえる。
【０００８】
しかし、容器の中央部領域に、被乾燥体の塊（ブリッジ）を破壊するための装置を設けた場合、被乾燥体の塊（ブリッジ）は、排出口近傍に形成されるため、装置構成が大掛かりなものとなってしまう。また、中央部から不活性ガスを噴出することも考えられるが、排出口近傍に形成される被乾燥体の塊（ブリッジ）にまで、不活性ガスを届かせるためには、容器内部において乾燥した被乾燥体が大きく舞い上がり、不活性ガスの噴出威力を低減してしまうことが考えられる。
【０００９】
以上のことから、この発明に基づいたコニカルドライヤによれば、排出口に、容器内の排出口の近傍領域に不活性ガスを噴出するための不活性ガス噴出部材が設けられている。これにより、被乾燥体の排出時に、排出口近傍に形成される被乾燥体の塊（ブリッジ）に、直接的に不活性ガスを噴出することができる。その結果、効果的に被乾燥体の塊（ブリッジ）を破壊して、容器内部の被乾燥体を容易に排出することを可能とする。また、排出口に不活性ガス噴出部材を設ける構成を採用していることから、装置構成もコンパクトとなり、コニカルドライヤのコストアップにつながることもない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明に基づいた実施の形態におけるコニカルドライヤ１について、図１から図４を参照しながら説明する。なお、図１は、コニカルドライヤ１の全体構造を示す模式図であり、図２は、排出口周辺領域の構造を示す部分拡大図であり、図３は、排出口に取りつけられる、不活性ガス導入リングの構造を示す斜視図であり、図４は、図３中ＩＶ−ＩＶ線矢視断面図である。
【００１１】
まず、図１を参照して、本実施の形態におけるコニカルドライヤ１は、支柱３，４によって回転可能に支持される容器２を有している。容器２は、通常断面が八角形の２重円錐構造を有している。容器２は、駆動装置５により、図中矢印に示す方向に回転可能に支持されている。容器２の上部側には、開閉可能な導入口１０が設けられ、容器２の下部側には、開閉弁４０が設けられる排出口２０が設けられている。開閉弁４０には、通常バタフライ弁が用いられている。開閉弁として、ボール弁を採用することも考えられるが、ボール弁の場合、粉体等の被乾燥体の噛み込みにより、ボール弁の故障が発生する確率が高い。したがって、本実施の形態に示すように、バタフライ弁を用いることが好ましい。
【００１２】
また、本実施の形態の特徴として、排出口２０と開閉弁４０との間に、容器２内の排出口２０の近傍領域に不活性ガスを噴出するための不活性ガス噴出部材３０が設けられている。この不活性ガス噴出部材３０は、リング形状を有し、図２の拡大図に示すように、固定プレート２ａ，２ｂにより、排出口２０と開閉弁４０との間に挟持されるように、ボルト７１およびナット７２を用いて固定されている。
【００１３】
不活性ガス噴出部材３０の具体的構成は、図３および図４に示すように、ＳＵＳ部材からなるリング状部材３２を有し、このリング状部材の外周面を除く内周面および上下側面は、ＰＦＡ３１により覆われている。また、リング状部材３２の外周面から内周面に向けて貫通するように、ＰＦＡ等からなる連通管３３が挿入されている。連通管３３の内周面からの突出部分により不活性ガス噴出口３５が構成される。また、連通管３３の外周面側に位置する他方端には、不活性ガスが高圧状態に蓄えられた不活性ガスボンベ３７および切替バルブ３６の連結部を構成する連結用フランジ３４が設けられている。
【００１４】
再び、図１および図２を参照して、容器２内に導入した被乾燥体を排出口２０から排出する場合について説明する。容器２を図示しない加熱装置により加熱させながら駆動装置５により回転させ、また、容器２内を図示しない減圧装置を用いて減圧させて、容器２内に導入した被乾燥体を乾燥させる。この一連の乾燥工程が終了した後、開閉弁４０に排出シュータ６０を連結するとともに、不活性ガス噴出部材３０の連結用フランジ３４に、切替バルブ３６、調圧弁３７ａおよび不活性ガスボンベ３７を連結する。したがって、不活性ガス噴出部材３０は、予め排出口２０と開閉弁４０との間に挟持されるように、ボルト７１およびナット７２を用いて固定されおり、被乾燥体の乾燥工程においては、容器２とともに回転させることとなる。
【００１５】
次に、切替バルブ３６を開放し、不活性ガスボンベ３７内の高圧の不活性ガスを連通管３３に導入し、不活性ガス噴出口３５から容器２内部の排出口２０の近傍領域に不活性ガスを噴出する。不活性ガスとしては、窒素ガス、アルゴンガス、炭酸ガス等が用いられ、好ましくは窒素ガスである。これにより、被乾燥体の排出時に、排出口２０近傍に形成される被乾燥体の塊（ブリッジ）に、直接的に不活性ガスを噴出することができるため、効果的に被乾燥体の塊（ブリッジ）を破壊して、容器２内部の被乾燥体を容易に排出口２０から排出シュータ６０を介して外部に排出させることが可能となる。
【００１６】
不活性ガスボンベ３７が、低圧で十分に被乾燥体の塊（ブリッジ）を破壊しない場合には、不活性ガスボンベ３７と切替バルブ３６との間には、図５のように着脱可能な圧縮タンク３８が具備されていてもよい。圧縮タンク３８には不活性ガスボンベ３７側に逆止弁３８ｂが設けられており、不活性ガスを圧縮することができ、切替バルブ３６側にはダイヤフラム弁３８ａが設けられており、圧縮された不活性ガスは電磁弁などによりダイヤフラム弁３８ａから一気に開放されることにより、強固な被乾燥体の塊（ブリッジ）を破壊して排出することができる。
【００１７】
圧縮タンクとしては、ジェットブラスターの商品名で（株）セイシン企業から市販されている。圧縮タンク内で加圧圧力を、通常、０．１〜１ＭＰａ程度に調整されたのち、不活性ガスが噴出される。
【００１８】
なお、上記実施の形態においては、予め排出口２０と開閉弁４０との間に、不活性ガス噴出部材３０を取り付ける構成について説明したが、被乾燥体を排出口２０から排出する際に、排出口２０に不活性ガス噴出部材３０を取り付けるようにしても構わない。
【００１９】
以上、本発明に基づく実施の形態について説明したが、今回開示された実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】この発明に基づいた実施の形態におけるコニカルドライヤの全体構造を示す模式図である。
【図２】この発明に基づいた実施の形態におけるコニカルドライヤの排出口周辺領域の構造を示す部分拡大図である。
【図３】この発明に基づいた実施の形態におけるコニカルドライヤの排出口に取りつけられる、不活性ガス導入リングの構造を示す斜視図である。
【図４】図３中ＩＶ−ＩＶ線矢視断面である。
【図５】この発明に基づいた実施の形態におけるコニカルドライヤの排出口周辺領域において、圧縮タンクを有する構造を示す部分拡大図である。
【符号の説明】
【００２１】
１  コニカルドライヤ、２  容器、２ａ，２ｂ  固定プレート、３，４  支柱、５  駆動装置、１０  導入口、２０  排出口、３０  不活性ガス噴出部材、３１  ＰＦＡ、３２  リング状部材、３３  連通管、３４  連結用フランジ、３５  不活性ガス噴出口、３６  切替バルブ、３７  不活性ガスボンベ、３７ａ  調圧弁、３８  圧縮タンク、３８ａ  ダイヤフラム弁、３８ｂ  逆止弁、４０  開閉弁、６０  排出シュータ、７１  ボルト、７２  ナット。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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