(57)【要約】【課題】ファンで装置内を効率良く冷却することに加えて、原稿の搬送性能を効果的に向上させることができ、原稿搬送の安定性が大幅に高められた原稿搬送装置を提供する。【解決手段】原稿搬送装置１は、その原稿送り部１０に、装置内部を冷却する２個のファン２８を備える。ファン２８は、空気が、ファン２８の吸気側で原稿搬送路１３を流通し、且つ原稿搬送方向上流側から下流側に向かって流通する向きで設ける。これにより、ファン２８による空気流が原稿搬送の流れに沿うことになり、ブレーキを掛けることなく、原稿Ｄを搬送することができる。さらに、このファン２８から排出された空気を制御部２７に導く誘導部材を、ファン２８の排気側に設けたので、装置内の発熱箇所である制御部２７に、ファン２８による空気流を導き易くして、空気を強く吹き当てることができる。【選択図】図７
2008213975.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
動作を制御する制御部を備え、原稿載置トレイに積み上げられた原稿を、原稿面の画像データを読み取るべく１枚ずつ分離して搬送する原稿搬送装置において、
内部を冷却するファンを、空気が、ファンの吸気側で原稿搬送路を流通し、且つ原稿搬送方向上流側から下流側に向かって流通する向きで設けるとともに、このファンから排出された空気を前記制御部に導く誘導部材を、ファンの排気側に設けたことを特徴とする原稿搬送装置。
【請求項２】
前記誘導部材は、前記ファンから排出された空気が当たることにより、その風向きを変えるフィルム部材であることを特徴とする請求項１に記載の原稿搬送装置。
【請求項３】
前記誘導部材は、前記制御部の空気流通方向下流側に設けられ、制御部近傍に限定して配置された排気パネルであることを特徴とする請求項１に記載の原稿搬送装置。
【請求項４】
前記ファンから排出された空気が、前記原稿載置トレイに積み上げられた原稿束の下流側端面を指向することとなる排気パネルを設けたことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の原稿搬送装置。
【請求項５】
前記原稿載置トレイに積み上げられた原稿束の下流側端面と、前記排気パネルとの間に間隙を設ける載置ガイド部材を備えることを特徴とする請求項４に記載の原稿搬送装置。
【請求項６】
前記ファンは、その吸気口が、ファンの吸気側に位置する搬送ローラの周面に接触する原稿面を指向することを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の原稿搬送装置。
【請求項７】
前記搬送ローラは、原稿搬送方向と直角をなす原稿幅方向に複数個備えられ、前記ファンは、これら複数の搬送ローラのうち、少なくとも一箇所の隣り合う２個のローラ間に空気を流通させるように設けたことを特徴とする請求項６に記載の原稿搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やファクシミリに代表される画像形成装置に適用可能な、原稿の搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やファクシミリ等の画像形成装置には、複数枚の原稿を自動的に原稿読取部へと送り出す原稿搬送装置を備えているものがある。原稿搬送装置は、原稿載置トレイに積み上げられた原稿束の最上層から１枚ずつ分離して搬送する。原稿は、原稿読取部でその表面の画像データを読み取られた後、原稿搬送路の最下流に設けられた原稿排出トレイに排出される。
【０００３】
原稿を、原稿載置トレイから、原稿読取部へと続く原稿搬送路に受け渡すには、供給ローラや供給ベルトといった供給部材が用いられる。この供給部材は、原稿載置トレイの原稿搬送方向下流部に設けられ、原稿束の最上層に圧接して原稿を下流側へと送り出す。原稿搬送路上には、原稿を搬送するための搬送ローラやコロが様々な箇所に設けられ、原稿は、これらの搬送ローラとコロとが圧接することにより形成されるニップに挿通され、搬送される。
【０００４】
上記のような構成の原稿搬送装置では、原稿読取部の箇所において、原稿が原稿読取装置に接触或いは近接することにより、その表面の画像データが読み取られる。しかしながらこの時、原稿が、原稿読取装置表面のガラス部に張り付いて分離し難くなり、搬送性能が低下することが従来懸念されている。そこで、このような問題を解決すべく、原稿読取装置表面での原稿の分離性を向上させる構造が提案され、その一例を特許文献１に見ることができる。特許文献１に記載された原稿給送装置（原稿搬送装置）では、原稿読取装置の読取箇所のプラテンガラスに向かって、ファンによる空気流を、原稿搬送方向下流側から送風するようにしている。
【０００５】
一方、原稿搬送装置において、原稿載置トレイに積み上げられた原稿を１枚ずつ分離するために、空気流を用いた分離手段が提案されている。これは、原稿束の搬送方向下流側端面に、横方向から空気を吹き当てて上層の原稿を浮揚させ、分離させるものである。このようにして積み上げられた原稿の分離を助長する原稿搬送装置の例を特許文献２及び３に見ることができる。
【特許文献１】特開２００５−２００１５２号公報（第４頁、図１）
【特許文献２】特許第２９４７８５５号公報（第２頁、図１）
【特許文献３】特開平９−１６５１４４号公報（第５頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載された原稿給送装置（原稿搬送装置）は、原稿読取装置の読取箇所において空気流を利用することにより、原稿のプラテンガラスとの分離性が高められるので、原稿のプラテンガラスへの張り付き防止という点に関して言えば、搬送性能の向上を図ることが可能となる。しかしながら、原稿読取部において、原稿搬送方向下流側から送風しているので、原稿の搬送自体に関して言えば、ブレーキが掛かる形になり、原稿の搬送性能を効果的に向上させているとは言い難い。
【０００７】
また、特許文献２に記載された自動原稿送り装置、及び特許文献３に記載された自動原稿搬送装置は、原稿載置トレイに積み上げられた原稿束に対して空気を吹き当てることにより、原稿供給時の原稿の分離性を高め、供給性能の向上を図ることが可能となる。しかしながら、この空気流は、原稿供給時の原稿の分離を助長するためだけに利用されるものであって、前記原稿のプラテンガラスとの分離のためや、その他の搬送性能の向上のために利用されるわけではない。したがって、空気流を発生させるための構成や電力が、効率良く利用されていない。
【０００８】
一方、原稿搬送装置は、搬送ローラを駆動するモータやその制御基板、さらに両面印刷用の原稿読取装置等を内蔵する場合がある。原稿搬送装置内部に熱がこもり、温度が上昇すると、原稿面に形成された画像や、制御基板、原稿読取装置に悪影響が及び、原稿読取精度が低下する恐れがある。したがって、原稿搬送装置は、その内部を効率良く冷却する必要がある。
【０００９】
本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、ファンにより、装置内部を効率良く冷却することに加えて、原稿の搬送性能を効果的に向上させることができ、原稿搬送の安定性が大幅に高められた原稿搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するため、本発明は、動作を制御する制御部を備え、原稿載置トレイに積み上げられた原稿を、原稿面の画像データを読み取るべく１枚ずつ分離して搬送する原稿搬送装置において、内部を冷却するファンを、空気が、ファンの吸気側で原稿搬送路を流通し、且つ原稿搬送方向上流側から下流側に向かって流通する向きで設けるとともに、このファンから排出された空気を前記制御部に導く誘導部材を、ファンの排気側に設けることとした。
【００１１】
また、上記構成の原稿搬送装置において、前記誘導部材は、前記ファンから排出された空気が当たることにより、その風向きを変えるフィルム部材であることとした。
【００１２】
また、上記構成の原稿搬送装置において、前記誘導部材は、前記制御部の空気流通方向下流側に設けられ、制御部近傍に限定して配置された排気パネルであることとした。
【００１３】
また、上記構成の原稿搬送装置において、前記ファンから排出された空気が、前記原稿載置トレイに積み上げられた原稿束の下流側端面を指向することとなる排気パネルを設けることとした。
【００１４】
また、上記構成の原稿搬送装置において、前記原稿載置トレイに積み上げられた原稿束の下流側端面と、前記排気パネルとの間に間隙を設ける載置ガイド部材を備えることとした。
【００１５】
また、上記構成の原稿搬送装置において、前記ファンは、その吸気口が、ファンの吸気側に位置する搬送ローラの周面に接触する原稿面を指向することとした。
【００１６】
また、上記構成の原稿搬送装置において、前記搬送ローラは、原稿搬送方向と直角をなす原稿幅方向に複数個備えられ、前記ファンは、これら複数の搬送ローラのうち、少なくとも一箇所の隣り合う２個のローラ間に空気を流通させるように設けることとした。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の構成によれば、動作を制御する制御部を備え、原稿載置トレイに積み上げられた原稿を、原稿面の画像データを読み取るべく１枚ずつ分離して搬送する原稿搬送装置において、内部を冷却するファンを、空気が、ファンの吸気側で原稿搬送路を流通し、且つ原稿搬送方向上流側から下流側に向かって流通する向きで設けることとしたので、ファンによる空気流が原稿搬送の流れに沿うことになり、ブレーキを掛けることなく、原稿を搬送することができる。そして、ファンの上流側で原稿を引っ張る形となり、原稿の搬送を助長することが可能となる。さらに、このファンから排出された空気を制御部に導く誘導部材を、ファンの排気側に設けることとしたので、装置内の発熱箇所のひとつである制御部に、ファンによる空気流を導き易くして、空気を強く吹き当てることができる。これにより、装置内部の温度上昇を防止して、冷却を助長することができ、冷却作用の向上を図ることが可能である。したがって、ファンによる空気流を、装置内部の冷却を助長したり、原稿の搬送性能を高めたりするためにも利用することができる。このようにして、ファンにより、装置内部を効率良く冷却することに加えて、原稿の搬送性能を効果的に向上させることができ、原稿搬送の安定性が大幅に高められた原稿搬送装置を提供することが可能である。
【００１８】
また、誘導部材は、ファンから排出された空気が当たることにより、その風向きを変えるフィルム部材であることとしたので、簡便な構成により、制御部に、ファンによる空気流を導き易くすることができる。これにより、コストアップを抑制しながら、効果的に冷却作用の向上を図ることが可能である。したがって、一層効率良く、装置内部を冷却することができる。
【００１９】
また、誘導部材は、制御部の空気流通方向下流側に設けられ、制御部近傍に限定して配置された排気パネルであることとしたので、風向きを直接的に変えるための他の部材を用いることなく、ファンによる空気流を制御部のほうに導くことが可能である。これにより、さらにコストアップの抑制を図りながら、効果的に冷却作用を高めることができる。したがって、より一層高い効率で、装置内部を冷却することが可能となる。
【００２０】
また、ファンから排出された空気が、原稿載置トレイに積み上げられた原稿束の下流側端面を指向することとなる排気パネルを設けることとしたので、ファンによる空気流を原稿束の端面に吹き当てることができる。これにより、原稿の分離を助長することができ、供給性能の向上を図ることが可能となる。したがって、ファンによる空気流を、装置内部の冷却を助長したり、原稿の搬送性能を高めたりするのに加えて、原稿供給時の原稿の分離を助長するためにも利用することができる。その結果、原稿の搬送性能をさらに向上させることが可能である。
【００２１】
また、原稿載置トレイに積み上げられた原稿束の下流側端面と、排気パネルとの間に間隙を設ける載置ガイド部材を備えることとしたので、原稿が大量に載置された場合、原稿が排気パネルを塞いでしまうのを防止することができる。これにより、装置内部の冷却に利用した空気を滞りなく外部に排出しながら、原稿の分離を助長することが可能である。したがって、ファンによる、装置内部の高効率な冷却と搬送性能の向上とを、さらに効果的に実現することができる。
【００２２】
また、ファンは、その吸気口が、ファンの吸気側に位置する搬送ローラの周面に接触する原稿面を指向することとしたので、ファンの吸引により、搬送ローラに原稿を張り付かせることが可能になる。これにより、搬送ローラと原稿との密着性が増大し、すべりが生じることなく、搬送ローラにより原稿を搬送することができる。したがって、原稿の搬送性能をさらに向上させることが可能となる。
【００２３】
また、搬送ローラは、原稿搬送方向と直角をなす原稿幅方向に複数個備えられ、ファンは、これら複数の搬送ローラのうち、少なくとも一箇所の隣り合う２個のローラ間に空気を流通させるように設けることとしたので、搬送ローラと原稿とが接触する箇所に一層近い箇所で、搬送ローラに原稿を張り付かせる作用を働かせることが可能となる。これにより、搬送ローラと原稿とをさらに密着させることができ、原稿の搬送性能を高めることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態を図１〜図９に基づき説明する。
【００２５】
最初に、本発明の第１の実施形態に係る原稿搬送装置について、図１〜図３を用いてその構造の概略を説明する。図１は原稿搬送装置の模型的垂直断面正面図、図２は原稿搬送装置の原稿送り部側から見た斜視図、図３は原稿搬送装置のトレイ側から見た斜視図である。図１中の実線矢印は、用紙の搬送経路、及び搬送方向を示す。なお、本発明の実施形態に係る原稿搬送装置は、画像形成装置である複写機、ファクシミリ、または複写機やファクシミリ等の機能を兼ね備えた複合機の上部に搭載された原稿搬送装置として設計されたものとする。
【００２６】
原稿搬送装置１は、図１〜図３に示すように、原稿載置トレイ２、原稿送り部１０、及び原稿排出トレイ３を備えている。
【００２７】
原稿載置トレイ２は、原稿搬送装置１の上部に設けられている。原稿載置トレイ２には、原稿を上方から載置して、積み上げることができる。原稿載置トレイ２は、原稿搬送方向の上流から下流、すなわち図１において右方から左方に向かって傾斜をなす構成となっている。
【００２８】
原稿載置トレイ２の原稿搬送方向下流部には、リフト部材４が設けられている。リフト部材４は、原稿載置トレイ２の載置面に沿った形をなす板状部材で構成されている。そして、リフト部材４は、図１に示すように、その上流部に設けられた支軸４ａを中心とし、下流端を自由端として、垂直面内で回転可能にして設けられている。リフト板４は、図示しないモータにより、支軸４ａを中心として回転駆動せしめられ、原稿載置トレイ２に積み上げられた原稿の下流端が、その上方に配置された供給ローラ１２に常時接触するように、上方に向かって付勢されている。
【００２９】
原稿送り部１０は、原稿載置トレイ２の原稿搬送方向下流端に、原稿供給口１１と、供給ローラ１２とを備えている。供給ローラ１２は、原稿載置トレイ２に積み上げられた原稿を、最上層から原稿送り部１０の内部に向かって供給する。原稿供給口１１の下流側には、図１に示すように、原稿送り部１０の内部に向かって原稿搬送路１３が延びている。
【００３０】
原稿搬送路１３の先は、原稿搬送装置１の底面に到達し、この箇所に第１の原稿読取部１４が設けられている。第１の原稿読取部１４に送り込まれた原稿は、原稿搬送路１３上をさらに下流側へ、すなわち図１において第１の原稿読取部１４の箇所を左方から右方へと移動する最中に、その下方に設けられた画像形成装置本体の原稿読取装置（図示せず、以下第１の原稿読取装置と称す）により、下側の面である第１面の画像データが読み取られる。
【００３１】
原稿搬送路１３の、第１の原稿読取部１４の下流には、第２の原稿読取部１５が設けられている。原稿両面の画像データの読み取りが必要な場合、第２の原稿読取部１５に送り込まれた原稿は、原稿搬送路１３上をさらに下流側へ、すなわち図１において第２の原稿読取部１５の箇所を左方から右方へと移動する最中に、その上方に設けられた第２の原稿読取装置１６により、上側の面である第２面の画像データが読み取られる。
【００３２】
原稿搬送路１３の下流端には、原稿排出口１７が設けられている。画像データの読み取りが済んだ原稿は、原稿排出口１７から原稿排出トレイ３に排出される。
【００３３】
原稿排出トレイ３は、原稿載置トレイ２のすぐ下方に備えられ、これらのトレイが上下二段にして構成されている。原稿載置トレイ３に排出された原稿は、原稿搬送装置１の手前側から取り出すことができる（図２及び図３参照）。
【００３４】
原稿載置トレイ２と、原稿排出トレイ３とは、互いの原稿搬送方向を逆にして、すなわち図１において原稿載置トレイ２は原稿を左方に向かって送り出し、原稿排出トレイ３は原稿を右方に向かって排出する形にして構成されている。これにより、原稿供給口１１と原稿排出口１７とが、原稿読取部の方向に対して各トレイの同じ側、すなわち図１において左側に設けられている。そして、原稿供給口１１から原稿排出口１７まで延びる前記原稿搬送路１３は、図１に示すように、上下方向にＵ字状に湾曲した形で設けられている。
【００３５】
上記構成により、原稿搬送装置１は、原稿載置トレイ２に載置された原稿を、原稿送り部１０内に送り込み、原稿読取部でその画像データを読み取った後、原稿排出トレイ３に排出する。
【００３６】
続いて、原稿搬送装置１の原稿送り部１０の詳細な構成について、図３に加えて、図４〜図７を用いて説明する。図４は原稿搬送装置の原稿送り部を示す模型的垂直断面正面図、図５は図２と同様の原稿搬送装置の斜視図にして、原稿送り部の外装カバーを取り外した状態を示すもの、図６は図５と同様の原稿搬送装置の斜視図にして、原稿送り部の搬送ガイド部材を取り外した状態を示すもの、図７は図６に示す原稿送り部の模型的上面図である。図４及び図７において、実線矢印は原稿の搬送経路及び搬送方向を、白抜き矢印は空気の流通経路及び流通方向を示す。なお、図７では、構成を説明する上で不必要な部材の描画を省略している。
【００３７】
原稿送り部１０は、前述のように、原稿載置トレイ２の原稿搬送方向下流端に、原稿供給口１１と、供給ローラ１２とを備えている（図４参照）。供給ローラ１２は、図３に示すように、原稿搬送方向と直角をなす原稿幅方向略中央部に設けられ、原稿載置トレイ２に積み上げられた原稿束の最上層に圧接し、原稿を下流側へと送り出す。原稿搬送路１３は、図４に示すように、原稿供給口１１の下流側に、斜め下方に向かって延びている。
【００３８】
原稿搬送路１３上において、原稿供給口１１のすぐ下流には、図４に示すように、互いに圧接し合う分離ローラ１８ａと給紙ローラ１８ｂとが設けられている。分離ローラ１８ａと給紙ローラ１８ｂとは、供給ローラ１２から受け取った原稿を１枚ずつ分離して、その下流側の第１の原稿読取部１４の方へと送り出す。
【００３９】
搬送ローラ対１８の箇所の下流には、レジストローラ対１９が設けられている。レジストローラ対１９は、互いに圧接し合うレジストローラ１９ａとコロ１９ｂとで構成され、第１の原稿読取部１４へと向かう原稿に対して、正確な読み取りが実行できるよう斜め送りを矯正してから送り出す。
【００４０】
レジストローラ対１９の箇所の下流には、比較的大径の搬送ローラ２０が設けられている。原稿搬送路１３は、この大径搬送ローラ２０の周面約半周分の長さで、周面に沿った形で下流へと続いている。これにより、原稿搬送路１３は、大径搬送ローラ２０の上流側では図４において左方に向かって延び、下流側では右方に向かって延びている。この間、原稿搬送路１３には、大径搬送ローラ２０に圧接する３個のコロ２１、２２、２３が設けられている。
【００４１】
大径搬送ローラ２０に圧接する３個のコロのうち、コロ２２とコロ２３との間には、第１の原稿読取部１４が設けられている。この第１の原稿読取部１４に送り込まれた原稿は、原稿搬送路１３上をさらに下流側へ、すなわち図４において第１の原稿読取部１４の箇所を左方から右方へと移動する最中に、その下方に設けられた第１の原稿読取装置１００である画像形成装置本体の原稿読取装置により、下側の面である第１面の画像データが読み取られる。
【００４２】
第１の原稿読取部１４の下流側であって、コロ２３の箇所のさらに下流には、第２の原稿読取部１５が備えられている。この第２の原稿読取部１５には、密着型イメージセンサで構成された第２の原稿読取装置１６と、搬送ローラ２４とが設けられている。第２の原稿読取装置１６は、原稿搬送路１３を挟んで搬送ローラ２４に対向し、原稿搬送路１３の上方に設けられている。搬送ローラ２４は、原稿搬送路１３の下方に設けられ、その対向部材である第２の原稿読取装置１６との間に原稿を挿通して搬送する。この第２の原稿読取部１５に送り込まれた原稿は、原稿搬送路１３上をさらに下流側へ、すなわち図４において第２の原稿読取部１５の箇所を左方から右方へと移動する最中に、その上方に設けられた第２の原稿読取装置１６により、上側の面である第２面の画像データが読み取られる。
【００４３】
第２の原稿読取部１５の下流側であって、原稿搬送路１３の下流端には、原稿排出口１７、及び原稿排出ローラ対２５が設けられている。画像データの読み取りが済んだ原稿は、排出ローラ２５ａと排出コロ２５ｂとで構成される原稿排出ローラ対２５によって、原稿排出口１７から原稿排出トレイ３（図１参照）に排出される。
【００４４】
また、上記構成の原稿送り部１０は、図５に示すように、原稿搬送装置１の外装カバーを取り外すことにより露出する。レジストローラ１９ａ、及び大径搬送ローラ２０の周辺の箇所には、原稿搬送路１３（図４参照）の下側に位置する搬送ガイド部材２６が備えられている。
【００４５】
さらに、この原稿送り部１０の搬送ガイド部材２６を取り外すと、図６に示すようにその内部構造が露出する。大径搬送ローラ２０は、原稿幅方向に延びる共通の支軸２０ａが、５個の比較的幅の狭いローラ２０ｂを貫通する形で構成されている。そして、原稿送り部１０上部には、第２の原稿読取装置１６の動作を制御する制御部２７が配置されている。制御部２７は、図６及び図７に示すように、原稿送り部１０の背面寄りの箇所に配置されている。第２の原稿読取装置１６、及び制御部２７は、原稿搬送装置１を駆動することにより発熱する。制御部２７には、特に発熱量が著しい発熱部材２７ａが取り付けられている。
【００４６】
図６及び図７に示すように、大径搬送ローラ２０の箇所には、原稿搬送装置１の内部を冷却する２個のファン２８が設けられている。２個のファン２８は、各々、原稿幅方向に５個備えられたローラ２０ｂのうちの、隣り合う２個の間に位置するように別々にして配置されている。
【００４７】
そして、ファン２８は、図４に示すように、その吸気口２８ａが、大径搬送ローラ２０の内側から、ファン２８の吸気側に位置する原稿搬送路１３の大径搬送ローラ２０の周面の箇所、すなわちこの周面に接触する原稿面を指向するように設けられている。これにより、ファン２８を駆動することで、隣り合う２個のローラ２０ｂの間に空気が流通する。
【００４８】
さらに、ファン２８は、図４に示すように、その排気口２８ｂが、原稿搬送方向下流側に位置する第２の原稿読取装置１６、及び制御部２７を指向するように設けられている。そして、２個のファン２８のうち、正面側のファン２８の排気口２８ｂの箇所には、図６及び図７に示すように、フィルム部材２９が設けられている。このフィルム部材２９は、正面側のファン２８の、さらに正面側の箇所に、空気流通方向下流側に延びるような形にして配置され、その下流部が背面方向を向くように湾曲せしめられている。これにより、フィルム部材２９は、正面側のファン２８から排出された空気が当たることによりその風向きを変え、図７に示すように、ファン２８から排出された空気を制御部２７に導く誘導部材として機能する。
【００４９】
ファン２８、及び制御部２７の空気流通方向下流側には、図３及び図７に示すように、排気パネル３０が設けられている。排気パネル３０は、図３及び図４に示すように、原稿載置トレイ２（リフト板４）に積み上げられた原稿束（図示せず）の下流側端面のすぐ下流側に配置されている。ファン２８を駆動し、排気口２８ｂから排出される空気は、第２の原稿読取装置１６、及び制御部２７を冷却しつつ、排気パネル３０を通って原稿送り部１０から排出され、原稿載置トレイ２に積み上げられた原稿束の下流側端面を指向することとなる。
【００５０】
また、排気パネル３０の箇所には、図３及び図７に示すように、載置ガイド部材３１が備えられている。載置ガイド部材３１は、排気パネル３０の外面に対して原稿側に突出する形で設けられ、原稿幅より十分に幅が細いブロック形状にて構成されている。これより、原稿載置トレイ２の原稿を積み上げると、原稿束の下流側端面と排気パネル３０との間に間隙が生じる。
【００５１】
上記のようにして、動作を制御する制御部２７を備え、原稿載置トレイ２に積み上げられた原稿を、原稿面の画像データを読み取るべく１枚ずつ分離して搬送する原稿搬送装置１において、内部を冷却するファン２８を、空気が、ファン２８の吸気側で原稿搬送路１３を流通し、且つ原稿搬送方向上流側から下流側に向かって流通する向きで設けたので、ファン２８による空気流が原稿搬送の流れに沿うことになり、ブレーキを掛けることなく、原稿を搬送することができる。そして、ファン２８の上流側で原稿を引っ張る形となり、原稿の搬送を助長することが可能となる。さらに、このファン２８から排出された空気を制御部２７に導く誘導部材を、ファン２８の排気側に設けたので、装置内の発熱箇所である制御部２７に、ファン２８による空気流を導き易くして、空気を強く吹き当てることができる。これにより、装置内部の温度上昇を防止して、冷却を助長することができ、冷却作用の向上を図ることが可能である。したがって、ファン２８による空気流を、装置内部の冷却を助長したり、原稿の搬送性能を高めたりするためにも利用することができる。このようにして、ファン２８により、装置内部を効率良く冷却することに加えて、原稿の搬送性能を効果的に向上させることができ、原稿搬送の安定性が大幅に高められた原稿搬送装置１を提供することが可能である。
【００５２】
また、誘導部材は、ファン２８から排出された空気が当たることにより、その風向きを変えるフィルム部材２９であるので、簡便な構成により、制御部２７に、ファン２８による空気流を導き易くすることができる。これにより、コストアップを抑制しながら、効果的に冷却作用の向上を図ることが可能である。したがって、一層効率良く、装置内部を冷却することができる。
【００５３】
そして、ファン２８から排出された空気が、原稿載置トレイ２に積み上げられた原稿束の下流側端面を指向することとなる排気パネル３０を設けたので、ファン２８による空気流を原稿束の端面に吹き当てることができる。これにより、原稿の分離を助長することができ、供給性能の向上を図ることが可能となる。したがって、ファン２８による空気流を、装置内部の冷却を助長したり、原稿の搬送性能を高めたりするのに加えて、原稿供給時の原稿の分離を助長するためにも利用することができる。その結果、原稿の搬送性能をさらに向上させることが可能である。
【００５４】
また、原稿載置トレイ２に積み上げられた原稿束の下流側端面と、排気パネル３０との間に間隙を設ける載置ガイド部材３１を備えたので、原稿が大量に載置された場合、原稿が排気パネル３０を塞いでしまうのを防止することができる。これにより、装置内部の冷却に利用した空気を滞りなく外部に排出しながら、原稿の分離を助長することが可能である。したがって、ファン２８による、装置内部の高効率な冷却と搬送性能の向上とを、さらに効果的に実現することができる。
【００５５】
さらに、ファン２８は、その吸気口２８ａが、ファン２８の吸気側に位置する大径搬送ローラ２０の周面に接触する原稿面を指向するので、ファン２８の吸引により、大径搬送ローラ２０に原稿を張り付かせることが可能になる。これにより、大径搬送ローラ２０搬送ローラと原稿との密着性が増大し、すべりが生じることなく、大径搬送ローラ２０により原稿を搬送することができる。したがって、原稿の搬送性能をさらに向上させることが可能となる。
【００５６】
また、大径搬送ローラ２０は、原稿搬送方向と直角をなす原稿幅方向に複数個備えられ、ファン２８は、これら複数のローラ２０ｂのうち、少なくとも一箇所の隣り合う２個のローラ２０ｂ間に空気を流通させるように設けたので、大径搬送ローラ２０と原稿とが接触する箇所に一層近い箇所で、大径搬送ローラ２０に原稿を張り付かせる作用を働かせることが可能となる。これにより、大径搬送ローラ２０と原稿とをさらに密着させることができ、原稿の搬送性能を高めることが可能である。
【００５７】
次に、本発明の第２の実施形態に係る原稿搬送装置の詳細な構成について、図８及び図９を用いて説明する。図８は原稿搬送装置のトレイ側から見た斜視図、図９は原稿送り部の模型的上面図である。なお、この実施形態の基本的な構成は、図１〜図７を用いて説明した前記第１の実施形態と同じであるので、第１の実施形態と共通する構成については図面の記載、及びその説明を省略するものとする。これに関して、図９では、前記図７と同様に、外装カバーや搬送ガイド部材２６など、構成を説明する上で不必要な部材の描画を省略している。
【００５８】
第２の実施形態に係る原稿搬送装置１では、図９に示すように、前記第１の実施形態で見られた、ファン２８から排出された空気を制御部２７に導く誘導部材としてのフィルム部材２９は設けられていない。第２の実施形態に係る原稿搬送装置１には、ファン２８から排出された空気を制御部２７に導く誘導部材として、図８及び図９に示すように、制御部２７の空気流通方向下流側に、制御部２７近傍に限定して配置された排気パネル３２が設けられている。
【００５９】
この排気パネル３２の働きにより、ファン２８から排出された空気は、図９に示す点線に沿った流れとなり、制御部２７の、特に発熱量が著しい発熱部材２７ａの箇所に空気流を誘導することができる。
【００６０】
このようにして、ファン２８から排出された空気を制御部２７に導く誘導部材が、制御部２７の空気流通方向下流側に設けられ、制御部２７近傍に限定して配置された排気パネル３２であるので、風向きを直接的に変えるための他の部材を用いることなく、ファン２８による空気流を制御部２７のほうに導くことが可能である。これにより、さらにコストアップの抑制を図りながら、効果的に冷却作用を高めることができる。したがって、より一層高い効率で、原稿搬送装置１内部を冷却することが可能となる。
【００６１】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【００６２】
例えば、上記実施形態において、ファン２８は、隣り合うローラ２０ｂの間に別々に２個設けることとしたが、その数量、配置箇所等についてはこれに限定されるわけではなく、他の構成であっても構わない。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明は、画像形成装置に適用可能な、原稿搬送装置全般において利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る原稿搬送装置の模型的垂直断面正面図である。
【図２】図１の原稿搬送装置の原稿送り部側から見た斜視図である。
【図３】図１の原稿搬送装置のトレイ側から見た斜視図である。
【図４】図１の原稿搬送装置の原稿送り部を示す模型的垂直断面正面図である。
【図５】図２と同様の原稿搬送装置の斜視図にして、原稿送り部の外装カバーを取り外した状態を示すものである。
【図６】図５と同様の原稿搬送装置の斜視図にして、原稿送り部の搬送ガイド部材を取り外した状態を示すものである。
【図７】図６に示す原稿搬送装置の原稿送り部の模型的上面図である。
【図８】本発明の第２の実施形態に係る原稿搬送装置のトレイ側から見た斜視図である。
【図９】図８に示す原稿搬送装置の原稿送り部の模型的上面図である。
【符号の説明】
【００６５】
１    原稿搬送装置
２    原稿載置トレイ
３    原稿排出トレイ
４    リフト部材
１０  原稿送り部
１１  原稿供給口
１３  原稿搬送路
１４  第１の原稿読取部
１５  第２の原稿読取部
１６  第２の原稿読取装置
１７  原稿排出口
２０  大径搬送ローラ（搬送ローラ）
２０ｂ  ローラ
２７  制御部
２８  ファン
２８ａ  吸気口
２８ｂ  排気口
２９  フィルム部材（誘導部材）
３０  排気パネル
３１  載置ガイド部材
３２  排気パネル（誘導部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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