(57)【要約】【課題】エレクトロウェッティング表示素子及びエレクトロウェッティング表示素子の電源制御方法を提供する。【解決手段】光が入射される入射面１１１、光が出射される出射面１１２、及び複数の側面１１３，１１４により取り囲まれてなるセル１１０と、入射面１１１に沿って設けられており、少なくとも２つの単位電極１２２からなる第１電極部１２１と、第１電極部１２１を覆うように形成される第１絶縁層１３１と、第１絶縁層１３１に接触するように、セル１１０内に所定厚さに充填されるオイル層１４０と、オイル層１４０に接触するように、セル１１０内に充填される水溶液層１５０と、入射面１１１に光を照射する光源１８０と、を具備するエレクトロウェッティング表示素子である。【選択図】図３
2008070862.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光が入射される入射面、光が出射される出射面、及び複数の側面により取り囲まれてなるセルと、
前記入射面に沿って設けられており、少なくとも２つの単位電極からなる第１電極部と、
前記第１電極部を覆うように形成される第１絶縁層と、
前記第１絶縁層に接触するように、前記セル内に所定厚さに充填されるオイル層と、
前記オイル層に接触するように、前記セル内に充填される水溶液層と、
前記入射面に光を照射する光源と、を具備することを特徴とするエレクトロウェッティング表示素子。
【請求項２】
前記第１電極部の複数の単位電極は、前記入射面に所定間隔で配置されていることを特徴とする請求項１に記載のエレクトロウェッティング表示素子。
【請求項３】
前記第１絶縁層は、疎水性を有することを特徴とする請求項１に記載のエレクトロウェッティング表示素子。
【請求項４】
前記水溶液層は透光性であり、前記オイル層は遮光性であることを特徴とする請求項１に記載のエレクトロウェッティング表示素子。
【請求項５】
前記水溶液層は透明、または、赤色、緑色、及び青色のうちいずれか１つの色素を含有した水溶液からなることを特徴とする請求項４に記載のエレクトロウェッティング表示素子。
【請求項６】
前記複数の側面のうちいずれか一つの側面に沿って設けられており、少なくとも２つの単位電極からなっている第２電極部と、
前記第２電極部を覆うように形成されており、前記水溶液層と接触する第２絶縁層と、をさらに具備することを特徴とする請求項１に記載のエレクトロウェッティング表示素子。
【請求項７】
前記第２電極部の複数の単位電極は、前記一つの側面に所定間隔で設けられていることを特徴とする請求項６に記載のエレクトロウェッティング表示素子。
【請求項８】
前記第２絶縁層は、親水性を有することを特徴とする請求項６に記載のエレクトロウェッティング表示素子。
【請求項９】
光が入射される入射面、光が出射される出射面、及び複数の側面により取り囲まれてなるセルと、
前記入射面に沿って設けられており、少なくとも２つの単位電極からなる第１電極部と、
前記第１電極部を覆うように形成される第１絶縁層と、
前記第１絶縁層に接触するように、前記セル内に所定厚さに充填されるオイル層と、
前記オイル層に接触するように、前記セル内に充填される水溶液層と、
前記水溶液層と前記第１電極部とに連結されており、前記第１電極部に電圧を印加する電源と、
前記第１電極部の複数の単位電極のそれぞれに電圧を印加する順序を制御する制御部と、
前記入射面に光を入射する光源と、を具備し、
前記制御部は、前記第１電極部の一側の単位電極から他側の単位電極に向かって、または、中央部の単位電極から両側の単位電極に向かって順次に電圧を印加し、前記オイル層を他側または両側に移動させることにより、前記光源から入射された光量を調節することを特徴とするエレクトロウェッティング表示素子。
【請求項１０】
前記第１電極部の複数の単位電極は、前記入射面に所定間隔で配置されていることを特徴とする請求項９に記載のエレクトロウェッティング表示素子。
【請求項１１】
前記第１絶縁層は、疎水性を有することを特徴とする請求項９に記載のエレクトロウェッティング表示素子。
【請求項１２】
前記水溶液層は透光性であり、前記オイル層は遮光性であることを特徴とする請求項９に記載のエレクトロウェッティング表示素子。
【請求項１３】
前記水溶液層は透明、または、赤色、緑色、及び青色のうちいずれか１つの色素を含有した水溶液からなることを特徴とする請求項１２に記載のエレクトロウェッティング表示素子。
【請求項１４】
前記複数の側面のうちいずれか一つの側面に沿って設けられており、少なくとも２つの単位電極からなっている第２電極部と、
前記第２電極部を覆うように形成されており、前記水溶液層と接触する第２絶縁層と、をさらに具備することを特徴とする請求項９に記載のエレクトロウェッティング表示素子。
【請求項１５】
前記第２電極部の複数の単位電極は、前記一つの側面に所定間隔で設けられていることを特徴とする請求項１４に記載のエレクトロウェッティング表示素子。
【請求項１６】
前記第２絶縁層は、親水性を有することを特徴とする請求項１４に記載のエレクトロウェッティング表示素子。
【請求項１７】
前記第２電極部は、前記電源に連結されていることを特徴とする請求項１４に記載のエレクトロウェッティング表示素子。
【請求項１８】
入射面に沿って設けられた少なくとも２つの単位電極からなる第１電極部と、前記入射面の両側に接する複数の側面のうちいずれか一つの側面に設けられた少なくとも２つの単位電極からなる第２電極部とにそれぞれ電圧を供給し、前記第１電極部及び第２電極部に接するオイル層を移送するエレクトロウェッティング表示素子の電源制御方法であって、
前記第１電極部の一側の単位電極から他側の単位電極に向かって、または、中央部の単位電極から両側の単位電極に向かって電圧を順次に印加するとき、前記第２電極部では、前記第１電極部の近傍側の単位電極から遠方側の単位電極に向かって電圧を順次に印加することにより、前記第１電極部に接するオイル層を前記第２電極部にシフトさせることを特徴とするエレクトロウェッティング表示素子の電源制御方法。
【請求項１９】
前記第１電極部の前記他側の単位電極から前記一側の単位電極に向かって、または、前記両側の単位電極から前記中央部の単位電極に向かって電圧を順次に解除するとき、前記第２電極部では、前記遠方側の単位電極から前記近傍側の単位電極に向かって順次に電圧が解除されることにより、前記第２電極部に接するオイル層を前記第１電極部にシフトさせることを特徴とする請求項１８に記載のエレクトロウェッティング表示素子の電源制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エレクトロウェッティング方式のディスプレイに係り、さらに詳細には、エレクトロウェッティング方式で液体を流動させ、発光画素や色相を選択的に点滅させるエレクトロウェッティング表示素子及び該エレクトロウェッティング表示素子の電源制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、エレクトロウェッティング（ｅｌｅｃｔｒｏｗｅｔｔｉｎｇ：電気湿潤）とは、界面に存在する電荷によって界面の表面張力が変化しつつ、接触角が変化する現象である電気毛細管現象から派生したものであり、特に界面に作用する電位差が高くなるように、界面に薄い被膜の絶縁層が存在する場合を意味する。
【０００３】
かかるエレクトロウェッティングを利用した微小流体及び流体中の微小粒子の制御方法は、基本的に電場を利用した方法であるから、電気配線及び電極などがバイオチップやマイクロ流体（ｍｉｃｒｏｆｌｕｉｄｉｃ）素子などと一体型に製作可能である。また、微小流体を１ｃｍ／ｓほどの高速で移送が可能であり、比較的低い電圧で流体の挙動制御が可能なので、電力消耗が小さいという長所があり、微細加工技術と結合されてディスプレイ分野に適用されることにより、次世代ディスプレイに適用されるものと見られる。
【０００４】
図１は、従来のエレクトロウェッティング表示素子の構成を概略的に図示した構成図であり、図２Ａ〜図２Ｃは、図１に図示されたエレクトロウェッティング表示素子に電圧が供給されたとき、オイル層の移動状態を図示した断面図である。
【０００５】
図１を参照すれば、エレクトロウェッティング表示素子１０は、光が入射される入射面１１ａ、入射面１１ａに対向しており、光が出射される出射面１１ｂ、及び複数の側面１１ｃ，１１ｄにより取り囲まれてなるセル１１と、入射面１１ａ上に設けられた電極１２と、電極１２の上側に設けられた絶縁層１３と、絶縁層１３に接するようにセル１１内に所定厚さに充填されるオイル層１４と、オイル層１４に接するようにセル１１内に充填された水溶液層１５と、水溶液層１５と絶縁層１３とを電気的に連結する電源１６と、電源１６をオンまたはオフするスイッチ１７と、セル１１の外部に位置して光をセル１１に照射する光源１８と、を具備する。
【０００６】
絶縁層１３は、疎水性材質からなっている。従って、スイッチ１７をオフにした状態では、オイル層１４が絶縁層１３の上面に接しているために、水溶液層１５は、オイル層１４によって絶縁層１３と分離されている。
【０００７】
オイル層１４は遮光層であり、水溶液層１５は透光層であるから、光源１８から出射された光は、オイル層１４によって進行が遮断されるので、水溶液層１５に達せられない。
【０００８】
図２Ａを参照すれば、スイッチ１７をオンにすれば、絶縁層１３の表面に生成される電荷により、絶縁層１３は親水性に変化する。従って、絶縁層１３とオイルとの親和性が落ち、絶縁層１３と水との親和性が増大するので、全体エネルギーを下げるために、オイルは絶縁層１３との接触面を最小化させる方向に移動する。
【０００９】
その結果、絶縁層１３上からオイル層１４が移動するので、光源１８から出射された光は、水溶液層１５と出射面１１ｂとを通過して進むことができる。水溶液層１５が赤色、緑色、青色のうちいずれか１つの色相を帯びる場合に、この水溶液層１５を通過した光は、その色相を帯びることになる。かかる赤色、緑色、青色をそれぞれ帯びる水溶液層を有する３つのセルを１つの画素に配置し、このセルに選択的に電圧を供給することにより、多様なカラー画像を具現できるのである。
【００１０】
図２Ａ、図２Ｂ、図２Ｃは、電極に電圧をかけた場合に、オイルの移動する様子を表したものである。図２Ａには、オイル層１４が左に移動した様子を図示しており、図２Ｂには、オイル層１４が右に移動し、図２Ｃには、オイル層１４が両側に移動した様子を図示している。すなわち、電極に電圧をかけた場合、オイルがいずれの方向に移動するか不確実であるという問題がある。そして、図２Ｃの場合、オイルが両側に移動する場合にも、両側に移動するオイルの量が同一であるということを期待し難い。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、複数の電極に電源を順次に印加することにより、オイルの移動方向及び移動するオイルの量を正確に制御できるエレクトロウェッティング表示素子及びエレクトロウェッティング表示素子の電源制御方法を提供するところにその目的がある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、本発明であるエレクトロウェッティング表示素子は、光が入射される入射面、光が出射される出射面、及び複数の側面により取り囲まれてなるセルと、前記入射面に沿って設けられており、少なくとも２つの単位電極からなる第１電極部と、前記第１電極部を覆うように形成される第１絶縁層と、前記第１絶縁層に接触するように、前記セル内に所定厚さに充填されるオイル層と、前記オイル層に接触するように、前記セル内に充填される水溶液層と、前記入射面に光を照射する光源と、を具備する。
【００１３】
上記目的を達成するために、光が入射される入射面、光が出射される出射面、及び複数の側面により取り囲まれてなるセルと、前記入射面に沿って設けられており、少なくとも２つの単位電極からなる第１電極部と、前記第１電極部を覆うように形成される第１絶縁層と、前記第１絶縁層に接触するように、前記セル内に所定厚さに充填されるオイル層と、前記オイル層に接触するように、前記セル内に充填される水溶液層と、前記水溶液層と前記第１電極部とに連結されており、前記第１電極部に電圧を印加する電源と、前記第１電極部の複数の単位電極のそれぞれに電圧を印加する順序を制御する制御部と、前記入射面に光を入射する光源と、を具備し、前記制御部は、前記第１電極部の一側の単位電極から他側の単位電極に向かって、または、中央部の単位電極から両側の単位電極に向かって順次に電圧を印加し、前記オイル層を他側または両側に移動させることにより、前記光源から入射された光量を調節する。
【００１４】
上記目的を達成するために、入射面に沿って設けられた少なくとも２つの単位電極からなる第１電極部と、前記入射面の両側に接する複数の側面のうちいずれか一つの側面に設けられた少なくとも２つの単位電極からなる第２電極部とにそれぞれ電圧を供給し、前記第１電極部及び第２電極部に接するオイル層を移送するエレクトロウェッティング表示素子の電源制御方法であって、前記第１電極部の一側の単位電極から他側の単位電極に向かって、または、中央部の単位電極から両側の単位電極に電圧を順次に印加するとき、前記第２電極部では、前記第１電極部の近傍側の単位電極から遠方側の単位電極に向かって電圧を順次に印加することにより、前記第１電極部に接するオイル層を前記第２電極部にシフトさせる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によるエレクトロウェッティング表示素子は、次のような効果がある。
【００１６】
第一に、複数の単位電極からなる電極部を具備し、複数の単位電極に順次に電圧を供給することにより、オイル層を所望の方向に精密に移動させることができ、第二に、複数の単位電極からなる複数の電極部を具備し、複数の電極部に同時に電圧を順次に供給することにより、オイル層の移動速度を速くでき、その動作速度を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、添付図面を参照しつつ、本発明の望ましい実施形態について詳細に説明する。
【００１８】
図３を参照すれば、本発明の望ましい一実施形態によるエレクトロウェッティング表示素子（ｅｌｅｃｔｒｏｗｅｔｔｉｎｇ  ｏｐｔｉｃａｌ  ｄｅｖｉｃｅ）１００は、セル１１０、電極部１２１、絶縁層１３１、オイル層１４０、水溶液層１５０、電源１６０、光源１８０、スイッチ部１７１、及び制御部１９０を具備する。
【００１９】
セル１１０は、光が入射される入射面１１１、入射面１１１と対向しており、光が出射される出射面１１２、入射面１１１と出射面１１２との両側にそれぞれ設けられている側面１１３，１１４により取り囲まれてなる。セル１１０の断面形状は四角形によりなっているが、これに限定されるものではなく、多様な形状が適用される。
【００２０】
電極部１２１は本願の特徴であり、入射面１１１に沿って所定間隔で配置されている複数の単位電極１２２を具備する。複数の単位電極１２２それぞれには、スイッチ部１７１の各スイッチ１７２が連結されており、複数の単位電極１２２それぞれに電圧を印加（ＯＮ）または解除（ＯＦＦ）することができるように構成されている。
【００２１】
絶縁層１３１は、電極部１２１の上側に接触するように設けられており、疎水性（ｈｙｄｒｏｐｈｏｂｉｃ  ｐｒｏｐｅｒｔｙ）の性質を有するように形成される。なお、絶縁層１３１が疎水性を有するようにする方法としては、多様な方法が適用可能であるが、いずれか１つの方法に本願が限定されるものではない。
【００２２】
オイル層１４０は、絶縁層１３１に接触するように、セル１１０内に所定厚さに充填されている。絶縁層１３１が疎水性を帯びるので、電極部１２１に電圧を供給していないときには、オイル層１４０は、絶縁層１３１に接触している。オイル層１４０は遮光性であるので、光が通過できない。
【００２３】
水溶液層１５０は、絶縁層１３１に接触するように、セル１１０内に充填されている。水溶液層１５０は透光性であるので、光が透過可能である。水溶液層１５０は、透明でもあり、赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）、青色（Ｂ）のうちいずれか１つの色相を帯びるようにすることができるので、いずれかの色相を帯びる水溶液層１５を通過した光は、その色相を帯びることになる。一方、かかる赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）、青色（Ｂ）をそれぞれ帯びる水溶液層を有する３つのセルを１つの画素に配置し、このセルに選択的に電圧を供給することにより、多様なカラー画像を具現することができる。
【００２４】
電源１６０は、水溶液層１５０と電極部１２１の複数の単位電極１２２とを電気的に連結させて電圧を供給する。
【００２５】
光源１８０は、セル１１０の外部に設置されて光を出射する。光源１８０から出射された光は、入射面１１１を介してセル１１０内に照射される。
【００２６】
制御部１９０は、スイッチ部１７１の各スイッチ１７２に連結されており、スイッチ部１７１の各スイッチ１７２をオン（ＯＮ）またはオフ（ＯＦＦ）するように制御する。
【００２７】
以上の通りに構成される本発明の一実施形態によるエレクトロウェッティング表示素子の動作について、図面を参照しつつ説明する。
【００２８】
まず、セル１１０の一側から他側に、オイル層１４０を移動させる動作について、図３、図４Ａ〜図４Ｃを参照して説明する。
【００２９】
図３に図示されているように、電極部１２１の電極１２２それぞれに電圧が印加されていない状態では、絶縁層１３１が疎水性を有するので、オイル層１４０に親和的である。従って、絶縁層１３１は、オイル層１４０に接触する。また、オイル層１４０により、水溶液層１５０と絶縁層１３１とは、分離されている。
【００３０】
オイル層１４０は遮光性であるので、絶縁層１３１を覆っている場合には、光源１８０から出射された光は、オイル層１４０を透過できない。
【００３１】
図４Ａ〜図４Ｃを参照すれば、セル１１０の左側側面１１３から右側側面１１４にオイル層１４０を移動させるために、左側側面１１３に最も隣接している電極から、その次の電極に順次に電圧を供給する。
【００３２】
それにより、電圧の供給された電極に対応する絶縁層１３１の表面に生成される電位により、絶縁層１３１は、親水性（ｈｙｄｒｏｐｈｉｌｉｃ  ｐｒｏｐｅｒｔｙ）に性質が変化することになる。従って、オイル層１４０は、電圧が印加されていない隣接する他の電極に移動し、電圧の印加された電極は、水溶液層１５０と接触することになる。
【００３３】
結局、図４Ｃに図示されているように、オイル層１５０は、セル１１０の右側側面１１４に移動し、光源１８０から照射された光は、水溶液層１５０と接する絶縁層１３１及び水溶液層１５０を透過し、出射面１１２を通過できる。
【００３４】
次に、セル１１０の中央部（ｃｅｎｔｒａｌ  ｐｏｒｔｉｏｎ）からその両側にオイル層１４０を移動させる動作について、図５Ａ及び図５Ｂを参照して説明する。
【００３５】
図５Ａ及び図５Ｂを参照すれば、セル１１０の中央部からその左側側面１１３及び右側側面１１４にオイル層１４０を移動させるために、セル１１０の中央部に位置する電極から、その両側に隣接している次の電極に順次に電圧を供給する。
【００３６】
それにより、電圧が供給された電極に対応する絶縁層１３１の表面に生成される電位により、絶縁層１３１は、親水性（ｈｙｄｒｏｐｈｉｌｉｃ  ｐｒｏｐｅｒｔｙ）に性質が変化することになる。従って、オイル層１４０は、電圧の印加されていない隣接する他の電極に移動し、電圧の印加された電極は、水溶液層１５０と接触することになる。
【００３７】
結局、図５Ｂに図示されているように、オイル層１４０は、セル１１０の左側側面１１３と右側側面１１４とに分れてそれぞれ移動し、光源１８０から照射された光は、水溶液層１５０と接する絶縁層１３１及び水溶液層１５０を透過し、出射面１１２を通過できる。
【００３８】
従って、セル１１０のいずれか１つの地点から、電極部１２１の複数の単位電極１２２に順次に電圧を供給することにより、オイル層１４０を所望の方向に所望の量だけ移動させることができるので、オイル層１４０を精密に制御できる。
【００３９】
図６は、本発明の他の実施形態によるエレクトロウェッティング表示素子の構成を図示した構成図であり、図７Ａ及び図７Ｂは、図６に図示されたエレクトロウェッティング表示素子のオイル層が一側から他側に移動する動作を図示した図面であり、図８Ａ及び図８Ｂは、図６に図示されたエレクトロウェッティング表示素子のオイル層が中央部から両側に移動する動作を図示した図面である。
【００４０】
本発明の他の実施形態によるエレクトロウェッティング表示素子２００の特徴は、セル１１０の側面に第２電極部１２３をさらに具備し、オイル層１４０をさらに迅速で正確に移動させることができるというものである。すなわち、第２電極部１２３がオイル層１４０を移動させる駆動源として利用されるのである。
【００４１】
図６を参照すれば、エレクトロウェッティング表示素子２００は、セル１１０、第１電極部１２１ａ、第１絶縁層１３１ａ、オイル層１４０、水溶液層１５０、電源１６０、光源１８０、第１スイッチ部１７１ａ、制御部１９０、第２電極部１２３、第２絶縁層１３２、及び第２スイッチ部１７３を具備する。
【００４２】
第１電極部１２１ａ、第１絶縁層１３１ａ、オイル層１４０、水溶液層１５０、光源１８０、第１スイッチ部１７１ａ、及び制御部１９０の構成は、図３に図示された構成と同一なので、これについての詳細な説明は省略する。
【００４３】
第２電極部１２３は、右側側面１１４に沿って所定間隔で配置されている複数の単位電極１２４を具備する。複数の単位電極１２４それぞれには、第２スイッチ部１７３の各スイッチ１７４が連結されており、複数の単位電極１２４それぞれに、電圧を印加（ＯＮ）または解除（ＯＦＦ）することができるように構成されている。第２電極部１２３の単位電極１２４は、電源１６０に電気的に連結されている。
【００４４】
第２絶縁層１３２は、第２電極部１２３の上側に接触するように設けられており、親水性（ｈｙｄｒｏｐｈｉｌｉｃ  ｐｒｏｐｅｒｔｙ）の性質を有するように形成される。従って、第２電極部１２３に電圧を供給していない状態では、第２絶縁層１３２は、オイルよりも水溶液に親和的であるので、水溶液層１５０と接触している。なお、第２絶縁層１３２が親水性を有するようにする方法としては、多様な方法が適用可能であるが、いずれか１つの方法に本願が限定されるものではない。
【００４５】
上記のような構成を有する本発明の他の実施形態によるエレクトロウェッティング表示素子の動作について、図面を参照しつつ説明する。
【００４６】
まず、セル１１０の一側から他側に、オイル層１４０を移動させる動作について、図６、図７Ａ及び図７Ｂを参照して説明する。
【００４７】
図６に図示されているように、第１電極部１２１ａの電極１２２及び第２電極部１２３の電極１２４それぞれに、電圧が印加されていない状態では、第１絶縁層１３１ａが疎水性を有するので、オイルに親和的である。従って、第１絶縁層１３１ａは、オイル層１４０に接触する。しかし、第２絶縁層１３２は親水性を有するので、水溶液にさらに親和的である。従って、第２絶縁層１３２は、水溶液層１５０に接触する。
【００４８】
オイル層１４０により、水溶液層１５０と第１絶縁層１３１ａとは、分離されている。オイル層１４０は遮光性であるので、第１絶縁層１３１ａを覆っている場合には、光源１８０から出射された光は、オイル層１４０を透過できない。
【００４９】
図７Ａ及び図７Ｂを参照すれば、セル１１０の左側側面１１３から右側側面１１４にオイル層１４０を移動させるために、左側側面１１３に最も隣接している電極から、その次の電極に順次に電圧を供給する。
【００５０】
それにより、電圧が供給された電極に対応する第１絶縁層１３１ａの表面に生成される電位により、第１絶縁層１３１ａは、親水性（Ｈｙｄｒｏｐｈｉｌｉｃ  ｐｒｏｐｅｒｔｙ）に性質が変化することになる。従って、オイル層１４０は、電圧が印加されていない隣接する他の電極に移動し、電圧の印加された電極は、水溶液層１５０と接触することになる。
【００５１】
このとき、第１電極部１２１ａに最も隣接している側面に配置された第２電極部１２３の電極１２４から、その次の電極に順次に電圧を供給する。それにより、電圧が供給された電極に対応する第２絶縁層１３２の表面に生成される電位により、第２絶縁層１３２は、疎水性に性質が変化する。従って、オイル層１４０は、順次に電圧が印加される第２電極部１２３の電極１２４に沿って移動することになる。すなわち、第１電極部１２１ａによって引き寄せられたオイル層１４０は、第２電極部１２３側に移動することになるのである。
【００５２】
結局、図７Ｂに図示されているように、オイル層１４０は、セル１１０の右側側面１１４に移動し、さらに電圧が供給される第２電極部１２３に移動する。従って、光源１８０から照射された光は、水溶液層１５０と接する第１絶縁層１３１ａ及び水溶液層１５０を透過し、出射面１１２を通過できる。
【００５３】
次に、セル１１０の中央部からその両側にオイル層１４０を移動させる動作について、図８Ａ及び図８Ｂを参照して説明する。
【００５４】
図８Ａ及び図８Ｂを参照すれば、セル１１０の中央部から、その左側側面１１３及び右側側面１１４にオイル層１４０を移動させるために、セル１１０の中央部に位置する電極からその両側に隣接している次の電極に順次に電圧を供給する。それにより、電圧の供給された電極に対応する第１絶縁層１３１ａの表面に生成される電位により、第１絶縁層１３１ａは、親水性（ｈｙｄｒｏｐｈｉｌｉｃ  ｐｒｏｐｅｒｔｙ）に性質が変化することになる。従って、オイル層１４０は、電圧が印加されていない隣接する他の電極に移動し、電圧の印加された電極は、水溶液層１５０と接触することになる。
【００５５】
このとき、第１電極部１２１ａに最も隣接している側面に配置された第２電極部１２３の電極１２４から、その次の電極１２４に順次に電圧を供給する。それにより、電圧が供給された電極に対応する第２絶縁層１３２の表面に生成される電位により、第２絶縁層１３２は、疎水性に性質が変化する。従って、オイル層１４０は、順次に電圧が印加される第２電極部１２３の電極１２４に沿って移動する。すなわち、第１電極部１２１ａによって引き寄せられたオイル層１４０は、第２電極部１２３側に移動することになるのである。
【００５６】
結局、図８Ｂに図示されているように、オイル層１４０は、セル１１０の左側側面１１３と右側側面１１４とに分れてそれぞれ移動し、セル１１０の右側側面１１４に移動したオイル層１４０ｂは、さらに第２電極部１２３に移動する。従って、光源１８０から照射された光は、水溶液層１５０と接する第１絶縁層１３１ａ及び水溶液層１５０を透過し、出射面１１２を通過できる。
【００５７】
一方、オイル層１４０を本来の位置に復帰させるためには、第１電極部１２１ａ及び第２電極部１２３に、図７Ａ、図７Ｂ、図８Ａ、及び図８Ｂで電圧を印加する方向と反対方向に順次に電圧を解除する。それにより、オイル層１４０は、それ自体の性質及び第２絶縁層１３２の親水性（ｈｙｄｒｏｐｈｉｌｉｃ  ｐｒｏｐｅｒｔｙ）による排斥力により、本来の位置に復帰する。
【００５８】
従って、第２電極部１２３と第２絶縁層１３２とをさらに具備することにより、第２絶縁層１３２の性質変化によるオイル親和性及びオイル排斥性を利用し、さらに速くて正確にオイルを移動させることができる。
【００５９】
図７Ａ、図７Ｂ、図８Ａ、及び図８Ｂには、第２電極部１２３が右側側面１１４上に配置されているが、これに限定されるものではなく、左側側面１１３上に配置されることも可能であり、左側側面１１３及び右側側面１１４の両方に配置されることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
本発明のエレクトロウェッティング表示素子及びエレクトロウェッティング表示素子の電源制御方法は、例えば、ティスプレイ関連の技術分野に効果的に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】従来のエレクトロウェッティング表示素子の構成を概略的に図示した構成図である。
【図２Ａ】図１に図示されたエレクトロウェッティング表示素子に電圧が供給されたとき、オイル層の移動する様子を図示した断面図である。
【図２Ｂ】図１に図示されたエレクトロウェッティング表示素子に電圧が供給されたとき、オイル層の移動する様子を図示した断面図である。
【図２Ｃ】図１に図示されたエレクトロウェッティング表示素子に電圧が供給されたとき、オイル層の移動する様子を図示した断面図である。
【図３】本発明の一実施形態によるエレクトロウェッティング表示素子の構成を図示した構成図である。
【図４Ａ】図３に図示されたエレクトロウェッティング表示素子のオイル層が一側から他側に移動する動作を図示した図面である。
【図４Ｂ】図３に図示されたエレクトロウェッティング表示素子のオイル層が一側から他側に移動する動作を図示した図面である。
【図４Ｃ】図３に図示されたエレクトロウェッティング表示素子のオイル層が一側から他側に移動する動作を図示した図面である。
【図５Ａ】図３に図示されたエレクトロウェッティング表示素子のオイル層が中央部から両側に移動する動作を図示した図面である。
【図５Ｂ】図３に図示されたエレクトロウェッティング表示素子のオイル層が中央部から両側に移動する動作を図示した図面である。
【図６】本発明の他の実施形態によるエレクトロウェッティング表示素子の構成を図示した構成図である。
【図７Ａ】図６に図示されたエレクトロウェッティング表示素子のオイル層が一側から他側に移動する動作を図示した図面である。
【図７Ｂ】図６に図示されたエレクトロウェッティング表示素子のオイル層が一側から他側に移動する動作を図示した図面である。
【図８Ａ】図６に図示されたエレクトロウェッティング表示素子のオイル層が中央部から両側に移動する動作を図示した図面である。
【図８Ｂ】図６に図示されたエレクトロウェッティング表示素子のオイル層が中央部から両側に移動する動作を図示した図面である。
【符号の説明】
【００６２】
１０，１００，２００    エレクトロウェッティング表示素子、
１１，１１０    セル、
１１ａ，１１１    入射面、
１１ｂ，１１２    出射面、
１１ｃ，１１ｄ，１１３，１１４    側面、
１２    電極、
１３，１３１    絶縁層、
１４，１４０，１４０ｂ    オイル層、
１５，１５０    水溶液層、
１６，１６０    電源、
１７，１７２，１７４    スイッチ、
１８，１８０    光源、
１２１    電極部、
１２１ａ    第１電極部、
１２２，１２４    単位電極、
１２３    第２電極部、
１３１ａ    第１絶縁層、
１３２    第２絶縁層、
１７１    スイッチ部、
１７１ａ    第１スイッチ部、
１７３    第２スイッチ部、
１９０    制御部。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３】
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【図４Ａ】
2008070862.tif 000008
【図４Ｂ】
2008070862.tif 000009
【図４Ｃ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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