(57)【要約】    【課題】  発行履歴データの保存から送信までのオペレーションを軽減し、かつ、人為ミスによる発行履歴データの送り忘れを防止するようにしたラベルプリンタを提供する。【解決手段】  商品情報などの印字データ、および発行枚数などを入力するための入力手段（Ｓ１１）と、印字データを印字・発行する印字手段（Ｓ１３）と、印字・発行された印字データを発行履歴データとして生成する発行履歴データ生成手段（Ｓ１５）と、発行履歴データ生成手段により生成された前記発行履歴データを保存する記憶手段（Ｓ１６）と、記憶手段に保存された発行履歴データを外部機器に送信するか否かの自動送信可否を設定する自動送信設定手段と、自動送信可否が送信するに設定されていると判定されたとき、記憶手段より発行履歴データを読み出して外部機器に自動的に送信する制御手段（Ｓ１７）と、を備えることを特徴とする。【選択図】        図４
2008149652.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＰＣなどの外部機器に接続されるラベルプリンタにおいて、
ラベルに印字する商品情報などの印字データ、および発行枚数などを入力するための入力手段と、
前記印字データを印字・発行する印字手段と、
印字・発行された前記印字データを発行履歴データとして生成する発行履歴データ生成手段と、
前記発行履歴データ生成手段により生成された前記発行履歴データを保存する記憶手段と、
前記記憶手段に保存された前記発行履歴データを前記外部機器に送信するか否かの自動送信可否を設定する自動送信設定手段と、
前記自動送信設定手段に設定されている自動送信可否を判定するとともに、自動送信可否が送信するに設定されていると判定されたとき、前記記憶手段より前記発行履歴データを読み出して前記外部機器に自動的に送信する制御手段と、
を備えることを特徴とするラベルプリンタ。
【請求項２】
前記自動送信可否が送信するに設定されているとき、所定の発行枚数のラベル発行が終了したごとに、前記記憶手段より前記発行履歴データを読み出して外部機器に送信することを特徴とする請求項１に記載のラベルプリンタ。
【請求項３】
前記記憶手段より前記発行履歴データを読み出して前記外部機器に自動的に送信する自動送信開始時間を、前記入力手段より入力・設定することを特徴とする請求項１に記載のラベルプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に、人為ミスによる発行履歴データの送信忘れ防止を図ったラベルプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ラベルを発行するラベルプリンタのような印字装置には、不正なラベルの発行を抑制するため、管理者が発行を管理してラベルを発行するようなことが行われており（例えば、特許文献１参照）、発行されたラベルの発行履歴情報（発行履歴データ）は、一旦印字装置（ラベルプリンタ）に記憶される。そして、印字装置（ラベルプリンタ）と接続されたパソコンなどの情報収集装置より印字装置に送信される「発行履歴データ転送信号（転送要求）」などの送信要求に応じ、記憶された前記発行履歴情報（発行履歴データ）をパソコンに送信（転送）するようなことが行われている。
ところで、印字装置（プリンター）より発行履歴データを送信する際、操作画面表示装置にてオペレーションを行う必要があるが、操作画面表示装置では、その他にも種種の操作モードによるオペレーションを行うため画面が複雑であり、かつ、オペレーションが煩わしいという問題がある。
上記のオペレーション時の画面の複雑性を軽減し、各種の操作モードにおいて表示されている操作画面がどの操作モードのものであるかを識別可能とするため、各操作画面に統一した識別色を表示すること、例えば、履歴出力モードは黄色などと、特色のある色を付与することが行われている（特許文献２参照）が、夕方や特売などの忙しい時間帯であるとラベル発行に忙殺されてパソコンよりの「発行履歴データ転送信号（転送要求）」に応じられず、オフピーク時の再送要求でようやく発行履歴データを送信するという事態が生じている。
また、画面が複雑でオペレーションが煩わしく、かつ、先の不正ラベルの発行抑止を図ることと相俟って管理者が行う必要性があり管理者不在時には送信ができないため、発行履歴データの集計・収集に遅れが生じるという問題がある。
【特許文献１】特開２００４−１５１９９５号公報
【特許文献２】特開２００６−１１６８８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、上記の問題点に着目して成されたものであり、発行履歴データの保存から転送（送信）までのオペレーションを軽減し、かつ、人為ミスによる発行履歴データの送り忘れを防止するようにしたラベルプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
発明に係るラベルプリンタは、ＰＣなどの外部機器に接続されるラベルプリンタにおいて、ラベルに印字する商品情報などの印字データ、および発行枚数などを入力するための入力手段と、前記印字データを印字・発行する印字手段と、印字・発行された前記印字データを発行履歴データとして生成する発行履歴データ生成手段と、前記発行履歴データ生成手段により生成された前記発行履歴データを保存する記憶手段と、前記記憶手段に保存された前記発行履歴データを前記外部機器に送信するか否かの自動送信可否を設定する自動送信設定手段と、前記自動送信設定手段に設定されている自動送信可否を判定するとともに、自動送信可否が送信するに設定されていると判定されたとき、前記記憶手段より前記発行履歴データを読み出して前記外部機器に自動的に送信する制御手段と、を備えることを特徴とする。
また、自動送信可否が送信するに設定されているとき、所定の発行枚数のラベル発行が終了したごとに、記憶手段より発行履歴データを読み出して外部機器に送信するようにできる。
また、記憶手段より発行履歴データを読み出して外部機器に自動的に送信する自動送信開始時間を、入力手段より入力・設定するようにできる。
【発明の効果】
【０００５】
本発明に係るラベルプリンタは、記憶手段に保存された発行履歴データを外部機器に送信するか否かの自動送信可否を設定する自動送信設定手段を備え、自動送信可、すなわち、自動送信するが設定された場合、発行履歴データを外部装置に自動的に送信するようにし、複雑な画面操作を経ることなく発行履歴データを送信できるため、オペレーションの軽減化に伴い操作性が向上し、かつ、接続される外部装置に対する発行履歴データの送り忘れが発生しないという効果がある。
また、所定の発行枚数のラベル発行が終了したごとに、記憶手段より履歴データを読み出して外部機器に送信するようにすれば、外部機器にてラベルの発行状況が把握できるようになる。
また、発行履歴データを読み出して外部機器に自動的に送信する自動送信開始時間を入力・設定するようにすれば、設定された時間に人がいなくとも発行履歴データは自動的に送信され、かつ、設定時間にて区切った時間別のラベル発行状況が確認でき、もって商品の準備状況の把握ができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、本発明のラベルプリンタを図１ないし図５に基づき説明する。
【０００７】
図１は、本発明の印字装置（装置本体）５０の一実施の形態の構成例を示している。本実施の形態は、主に、台紙１にラベル２が等間隔で仮着され、巻回された帯状の連続体３を供給する媒体供給部４と、媒体供給部４から供給された連続体３のラベル２の印刷開始位置などを検出するための位置検出センサ５と、ラベル２に印刷処理を施す印字手段６と、前記各部を制御する制御部７などから構成されている。
【０００８】
位置検出センサ５としての「反射センサ」は、所定の光を出射する発光部５ａと、その光を受光する受光部５ｂとから構成され、発光部５ａおよび受光部５ｂは、前記媒体供給部４と印字手段６との間において連続体３の台紙１側に配置されており、連続体３の台紙１裏面の図示省略の「識別マーク」を検出するようになっている。
【０００９】
印字手段６は、サーマルヘッド８と、連続体３をサーマルヘッド８との間で押圧するプラテン９とを備え、プラテン９の回動により連続体３を搬送方向（矢示Ｆ方向）、または搬送逆方向へ搬送あるいはフィードするようになっている。また、１０はステッピングモータであり、このステッピングモータ１０の回動がギア１１を介して前記プラテン９へ伝えられるようになっている。
【００１０】
図２は、図１の実施の形態の電気的な構成例を示すブロック図である。同図に示すように、制御手段としての制御部７は、ＲＯＭ（ｒｅａｄ  ｏｎｌｙ  ｍｅｍｏｒｙ）１３に記憶されているプログラムに従って各種処理を実行し、各部を制御するＣＰＵ（ｃｅｎｔｒａｌ  ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  ｕｎｉｔ）１２と、ＣＰＵ１２が各種処理を実行する上で必要となる各種データを記憶するＲＡＭ（ｒａｎｄｏｍ  ａｃｃｅｓｓ  ｍｅｍｏｒｙ）１４と、連続体３を搬送する前記プラテン９を駆動するステッピングモータ１０と、ステッピングモータ１０を制御するモータ制御部１５と、連続体３のラベル２に印字を行う前記サーマルヘッド８を制御する印字制御部１６と、前記位置検出センサ５を制御し、同センサ５から出力された信号をデジタルのデータに変換して位置検出データとしてＣＰＵ１２に供給するセンサ制御部１７と、各種のモード画面などを表示するとともに表示された画面の必要項目に指で触れることにより入力状態とするタッチパネルなどで構成された入出力装置としての表示器１８と、表示器１８に表示すべき各種情報に対応する制御信号を表示器１８に供給し、さらに入力手段としての表示器１８より入力された項目などを制御する表示制御部１９と、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）２０等の外部機器が接続されるインタフェース部２１と、インタフェース部２１を制御し、インタフェース２１部を介して接続されたＰＣ２０との間でデータの送受信を行う外部インタフェース制御部２２と、印字データ等の各種設定値を記憶するＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  ａｎｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）２３と、スイッチなどを備えた操作部２４と、各部に電力を供給する電源２７とを備えており、前記操作部２４から入力された各種データやコマンドは、入力インタフェース部２５を介してバス２６経由でＣＰＵ１２に供給されるようになっている。
【００１１】
次に、主に図３に基づき、ラベルプリンタ５０の自動送信設定処理につき説明する。
ステップＳ０１にて、ラベルプリンタ５０の電源をＯＮにする。すなわち、操作部２４の図示省略のスイッチをＯＮにする。
ステップＳ０２にて、前記表示器１８に「自動送信設定画面（図示省略）」が自動的に起動される。図示を省略するが、同画面には、「自動送信をする／しない」の選択指示が表示されるとともに、画面を指で触れることにより前記「自動送信する」、あるいは、「自動送信しない」のいずれかの選択入力が可能になっている。
ステップＳ０３にて、前記「自動送信設定画面（図示省略）」より「自動送信をする／しない」のいずれかを選択し入力する。
ステップＳ０４にて、入力された「自動送信をする／しない」の選択を判定し、「送信する」が選択されたと判定された場合は、ステップＳ０５にて、自動送信を「する」の自動送信フラグ（図示省略）を前記ＥＥＰＲＯＭ２３に設定して処理を終了する。
一方、ステップＳ０４にて、「自動送信しない」が選択されたと判定された場合は、ステップＳ０６にて、自動送信を「しない」の自動送信フラグ（図示省略）を前記ＥＥＰＲＯＭ２３に設定して処理を終了する。
なお、上記「自動送信する／しない」の設定入力の判定、および「自動送信する／しない」の自動送信フラグ（図示省略）の設定・書き込み（自動送信設定手段）などは、ＲＯＭ１３に記憶された図示省略のプログラムを起動しＣＰＵ１２を介して行なわれるようになっている。
【００１２】
次に、主に図４に基づき、ラベル２の発行処理につき説明する。
ステップＳ１１にて、ラベル発行を開始する。ラベル発行に際しては、前記表示器１８に表示させた「発行モード画面」（図示省略）より、印字するラベル２の図示省略のフォーマット、商品コード、発行枚数などの入力を行った上で、ラベルの発行を実行する。
ステップＳ１２にて発行終了、すなわち、前記ステップ（Ｓ１１）にて入力した発行枚数分のラベル２発行が終了したか否かを判定し、発行が終了していないと判定された場合は、ステップＳ１３にて引き続きラベル２を発行し、一方、ラベル２の発行が終了したと判定された場合は、ステップＳ１４に行く。
ステップＳ１４にて、発行データ収集処理を実施する。すなわち、前記図示省略の「発行モード画面」より入力した商品コード、および発行枚数などを収集し、ステップＳ１５にて、印字データに「発行日時」を付加するとともに、発行ごと、すなわち、１フォーマットごとに「発行履歴データ」を生成し、ステップＳ１６にて発行履歴データを前記ＥＥＰＲＯＭ２３に保存する。
ここで、主に、図５を使用して、ステップＳ１４ないしステップＳ１６にて、収集、生成されたのち保存される「発行履歴データ」につき説明する。
図５は、ＥＥＰＲＯＭ２３に保存された発行履歴データ３０を例示する説明図であり、この発行履歴データ３０は、発行日時３１、品名３２、商品コード３３、価格３４、および発行枚数３５などを備え、ラベルの発行ごとに記憶される。図示の例では、品名３２欄の「りんご、トマト、ぶどう、みかん、バナナ、梨」の各々のフォーマットの印字が、発行枚数３５欄に保存された枚数分発行された例を示している。
図４に戻って、ステップＳ１７にて、自動送信の判定を行う。すなわち、ＥＰＲＯＭ２３に記憶された前記自動送信フラグ（図示省略）を判定し、「自動送信する」が設定されていた場合は、ステップＳ１８にて、ＥＥＰＲＯＭ２３に保存された発行履歴データ３０をＰＣ２０に向けて送信する。この発行履歴データ３０の送信は、入力した１フォーマットの発行枚数分のラベル発行が完了の都度、実行するようになっている。
【００１３】
上述したように、自動送信設定手段としての「自動送信設定画面（図示省略）」より「自動送信する／しない」の自動送信可否を入力・設定する。そして、印字手段６にて所定枚数のラベル２を印字・発行したのち、印字データを発行履歴データ３０として生成するとともに記憶手段としてのＥＥＰＲＯＭ２３に一旦記憶し、さらに、制御手段としての制御部７にて「自動送信する／しない」の自動送信可否を判定し、「送信する」が設定されていた場合は、ＥＥＰＲＯＭ２３より発行履歴データ３０を読み出し、外部装置としてのＰＣ２０に自動的に送信するようにしたので、１フォーマットの印字データが印字・発行されるごとに自動的に発行履歴データ３０はＰＣ２０に送信されるため、送信忘れがないばかりか、従来のように、図示省略の「発行モード画面」や「送信モード画面」を呼び出し、あるいは切り換えてオペレーションするなど、面倒な操作を経ないで送信できるため、操作性が向上するものである。
【００１４】
次に、図６ないし図８に基づき、他の実施の形態につき説明する。
なお、以下において、先の実施の形態と同様の部分は同一符号を付すに止め、詳説を省略する。
【００１５】
図６は、本実施の形態におけるラベルプリンタ５０の他の自動送信設定処理を示すフローチャートである。
ステップＳ２１にて、操作部２４の図示省略のスイッチをＯＮにすることにより、ラベルプリンタ５０の電源をＯＮにする。
ステップＳ２２にて、表示器１８に「自動送信設定画面（図示省略）」が自動的に起動され、同画面には、「自動送信をする／しない」の選択指示が表示されるとともに、画面を指で触れることにより前記「自動送信する」、あるいは、「自動送信しない」のいずれかの選択入力が可能になっている。
ステップＳ２３にて、「自動送信設定画面（図示省略）」より「自動送信をする／しない」のいずれかを選択し入力する。
ステップＳ２４にて、入力された「自動送信をする／しない」の選択を判定し、「送信しない」が選択されたと判定された場合は、ステップＳ２８にて、自動送信を「しない」の自動送信フラグ（図示省略）をＥＥＰＲＯＭ２３に設定して処理を終了する。
一方、ステップＳ２４にて、「自動送信する」が選択されたと判定された場合は、ステップＳ２５にて、自動送信を「する」の自動送信フラグ（図示省略）をＥＥＰＲＯＭ２３に設定するとともに、引き続きステップＳ２５にて、自動送信開始時間を入力する。
ステップＳ２６にて、自動送信開始時間が入力されたか否か判定し、入力されていない場合はステップＳ２５に戻って入力を待つ。
一方、ステップＳ２６にて、自動送信開始時間が入力されたと判定された場合は、ステップＳ２７にて、図示省略の自動送信開始時間を設定して処理を終了する。
【００１６】
次いで、図７に基づき、自動送信処理につき、説明する。
ステップＳ３１にて、前記設定された自動送信時間（図示省略）になるまで監視し、時間になったときは、ステップＳ３２にて発行履歴データ３０を生成するとともに、ステップＳ３３にて発行履歴データ３０をＰＣ２０へ自動的に送信する。
ステップＳ３４にて、前記発行履歴データ３０の送信が終了したか否か判定し、終了していない場合は、ステップＳ３３に戻って送信を継続する。
一方、ステップＳ３４にて、発行履歴データ３０の送信が終了したと判定された場合は、ステップＳ３５にて送信済フラグ３６をセットする。
図８は、ＥＥＰＲＯＭ２３に保存された送信履歴データ３０、および送信済フラグ３６の状態を示す説明図である。上記の例では、前記図示省略の自動送信時間として「１０時」が設定されており、開店前の９時台に発行された「りんご」、および「とまと」の発行履歴データ３０が「１０時」にＰＣ２０に送信されて送信済フラグ３６（図示の例では「＊」）がセットされた例を示している。
上述したように、記憶手段としてのＥＥＰＲＯＭ２３に保存された発行履歴データ３０が、設定された自動送信時間（図示省略）に自動的にＰＣ２０に送信されるので、無人であっても発行履歴データ３０の送信が可能であり、かつ、設定時間により区切った時間別のラベル発行状況が確認でき、もって商品準備の把握に役立つものである。
その他の構成、作用、効果については、先の実施の形態とほぼ同様につき、詳説を省略する。
【００１７】
なお、上記実施の形態の構成及び動作は例であって、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更することができることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施の形態によるラベルプリンタの概略説明図である。
【図２】同、図１の実施の形態の電気的な構成例を示すブロック図である。
【図３】同、自動送信設定処理を示すフローチャートである。
【図４】同、ラベルの発行処理を示すフローチャートである。
【図５】同、記憶手段に保存された発行履歴データを示す説明図である。
【図６】同、他の実施の形態に係る自動送信設定処理を示すフローチャートである。
【図７】同、自動送信処理を示すフローチャートである。
【図８】同、記憶手段に保存された発行履歴データを示す説明図である。
【符号の説明】
【００１９】
Ｆ    搬送方向
５０  ラベルプリンタ
１    台紙
２    ラベル
３    連続体
４    媒体供給部
５、５ａ、５ｂ    位置検出センサ
６    印字手段
７    制御手段
８    サーマルヘッド
９    プラテン
１０  ステッピングモータ
１１  ギア
１２  ＣＰＵ
１３  ＲＯＭ
１４  ＲＡＭ
１５  モータ制御部
１６  印字制御部
１７  センサ制御部
１８  表示器
１９  表示制御部
２０  外部機器
２１  インタフェース部
２２  外部インタフェース制御部
２３  ＥＥＰＲＯＭ
２４  操作部
２５  入力インタフェース部
２６  バス
２７  電源
３０  発行履歴データ
３１  発行日時
３２  品名
３３  商品コード
３４  価格
３５  発行枚数
３６  送信済フラグ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2008149652.tif 000008
【図７】
2008149652.tif 000009
【図８】
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