(57)【要約】【課題】遊技領域を広く確保しながらもファール球を確実に回収する。【解決手段】遊技領域の前面を覆う扉を、上軸支部３５及び下軸支部３６によって軸支する。下軸支部３６の上方に、上回収通路４９を有する上回収通路部材４８を設ける。下軸支部３６の右方に、下回収通路４６を有する下回収通路部材４５を設ける。遊技領域７まで到達しなかったパチンコ球のうち、上回収口４９ａを越えたものは上回収口４９ａから回収し、上回収口４９ａを越えなかったものは下回収口４６ａから回収する。【選択図】図３
2008142336.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球が供給されて遊技が行われる遊技領域と、この遊技領域よりも下方に設けられ遊技球を発射する発射装置と、前記遊技領域の側方に設けられ上にいくにしたがって前記遊技領域の中心から離れるように傾斜し前記発射装置が発射した遊技球を案内する傾斜通路と、前記傾斜通路を通過した遊技球を前記遊技領域の上部に案内するガイド通路とを有する遊技機本体と、
前記遊技領域を視認可能にする窓部を有し前記遊技領域の前面を覆う扉とを備えた弾球遊技機において、
前記遊技本体の前記傾斜通路が配置されている側の側端部に設けられ、上下方向で前記遊技領域と前記発射装置との間に位置し、前記扉を開閉自在に軸支する軸支部を備え、
前記遊技機本体は、前記傾斜通路の外方且つ前記軸支部よりも上方に位置し、前記傾斜通路に連通し、前記遊技領域まで到達せずに、その自重により前記傾斜通路を落下する遊技球を回収する上回収部と、
前記傾斜通路の外方且つ前記軸支部よりも内方に位置し、前記傾斜通路に連通し、前記上回収部の位置まで到達せずに、その自重により前記傾斜通路を落下する遊技球を回収する下回収部とを有することを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記扉の下方に配置され前記発射装置に供給される遊技球を収容する上皿と、前記上皿よりも下方に配置される下皿とを備え、前記上回収部から回収された遊技球は、前記上回収部から前記上皿へと延びる上皿回収通路を介して前記上皿へと排出され、前記下回収部から回収された遊技球は、前記下回収部から前記下皿へと延びる下皿回収通路を介して前記下皿へと排出されることを特徴とする請求項１記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発射装置から発射された遊技球のうち遊技領域に到達しなかったものを回収する弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ店などの遊技場に設置される弾球遊技機としてパチンコ機が知られている。このパチンコ機は、遊技盤や発射装置を有するパチンコ機本体と、このパチンコ機本体にヒンジを介して取り付けられ遊技盤の前面を開閉自在に覆う前面扉とから構成される。遊技盤には、パチンコ球が供給されて遊技が行われる遊技領域と、発射装置が発射したパチンコ球を遊技領域の上部に案内する案内通路とが設けられている。近年では、遊技領域の中央に配する役物が大型化し、これに伴って遊技盤上で遊技領域が占める割合が大きくなる傾向にある。その一例として、遊技領域が遊技盤上で左右方向（遊技盤の幅方向）に広く、案内通路の下部が遊技盤の側端部に押しやられて垂直に近い傾斜角度で上下方向に延びているものがある。
【０００３】
ところで、発射装置から打ち出されるパチンコ球の打ち出し強さは、操作ハンドルの操作量に応じて変化するが、操作ハンドルの操作開始直後などでは打ち出し強さが弱く、パチンコ球が遊技領域に到達することができずに案内通路を落下（逆流）する、いわゆるファール球が発生することがあった。ファール球が発生したときには、このファール球が発射装置に戻って球詰まりを生じさせたり、このファール球と後から打ち出されたパチンコ球とが衝突して不具合を生じさせたりするなどの問題が生じる。
【０００４】
ファール球が発射装置に戻ることを防ぐために、ファール球を回収する回収口を設けることが一般的に行われている（特許文献１及び２参照）。この回収口は、打ち出し強さが非常に弱いファール球であっても回収することができるように発射装置に近い場所に設けることが好ましい。特許文献２に記載されたパチンコ機では、回収口は遊技盤の下端近傍に設けられている。
【特許文献１】特開２００２−３５２６４号公報
【特許文献２】特開２００３−２０５０８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献２記載のパチンコ機では、回収口を左右方向で広くすることができず、ファール球を回収し損なうことがあった。すなわち、上述したように、近年では遊技盤上で遊技領域が左右方向で広がる傾向にあるため、回収口を設けるスペースが左右方向で狭い領域に限られてしまうことに加え、遊技機本体の側端部において遊技盤の下端近傍に設けたヒンジが回収口を左に広げるときに邪魔になり、これらの理由により回収口を左右方向で広くすることができずに、ファール球が回収口に回収されずに弾かれてしまうことがあった。回収口を左に広げるときに邪魔になるヒンジは、前面扉の下角部を軸支しており、設計上、この位置からずらすことは難しい。
【０００６】
本発明は、上記事情を考慮してなされたものであり、遊技盤上で遊技領域を広く確保しながらも、ファール球を確実に回収することができる弾球遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、遊技球が供給されて遊技が行われる遊技領域と、この遊技領域よりも下方に設けられ遊技球を発射する発射装置と、前記遊技領域の側方に設けられ上にいくにしたがって前記遊技領域の中心から離れるように傾斜し前記発射装置が発射した遊技球を案内する傾斜通路と、前記傾斜通路を通過した遊技球を前記遊技領域の上部に案内するガイド通路とを有する遊技機本体と、前記遊技領域を視認可能にする窓部を有し前記遊技領域の前面を覆う扉とを備えた弾球遊技機に関し、前記遊技本体の前記傾斜通路が配置されている側の側端部に設けられ、上下方向で前記遊技領域と前記発射装置との間に位置し、前記扉を開閉自在に軸支する軸支部を備え、前記遊技機本体は、前記傾斜通路の外方且つ前記軸支部よりも上方に位置し、前記傾斜通路に連通し、前記遊技領域まで到達せずに、その自重により前記傾斜通路を落下する遊技球を回収する上回収部と、前記傾斜通路の外方且つ前記軸支部よりも内方に位置し、前記傾斜通路に連通し、前記上回収部の位置まで到達せずに、その自重により前記傾斜通路を落下する遊技球を回収する下回収部とを有することを特徴とする。
【０００８】
前記扉の下方に配置され前記発射装置に供給される遊技球を収容する上皿と、前記上皿よりも下方に配置される下皿とを備え、前記上回収部から回収された遊技球は、前記上回収部から前記上皿へと延びる上皿回収通路を介して前記上皿へと排出し、前記下回収部から回収された遊技球は、前記下回収部から前記下皿へと延びる下皿回収通路を介して前記下皿へと排出することが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の弾球遊技機によれば、軸支部に対して上方に位置する上回収部と、軸支部に対して内方に位置する下回収部とを有するので、上回収部は軸支部に干渉されることなく、その開口を左右方向（遊技盤の幅方向）で広くすることが可能であって、この上回収部は上回収部よりも上方に進んだファール球を高い確率で回収することができ、また、下回収部は、その開口を発射装置の近くに設けることが可能であって、この下回収部は打ち出し強さが非常に弱いファール球を回収することができる。このように、回収部を２つに分けて上下に配置することにより、遊技盤上で遊技領域を広く確保することができ、また、ファール球を確実に回収することができる。
【００１０】
仮に、上回収部でファール球を回収し損なったときであっても、このファール球は下回収部で回収することができる。また、仮に、上回収部及び下回収部でファール球を回収し損なって、このファール球が発射装置に戻ってしまい、非常に弱い打ち出し強さで２個の遊技球を打ち出されることがあったとしても、これらの遊技球は下回収部で回収することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１に示すように、パチンコ機（弾球遊技機）２は、パチンコ機本体３と、このパチンコ機本体３の前面上部を覆う上部扉４と、パチンコ機本体３の前面下部を覆う下部扉５とから構成される。上部扉４の中央部は開口になっており、上部扉４の裏側に設けられたガラス板６を介して、遊技領域７（図２参照）が視認できるようになっている。
【００１２】
下部扉５には、パチンコ球を遊技領域７に打ち出す際に操作される操作ハンドル１０と、パチンコ球を収容する上皿１１及び下皿１２が設けられている。操作ハンドル１０を回転操作すると、その回転量に応じた打ち出し強さでパチンコ球が遊技領域７に打ち出される。
【００１３】
上皿１１には、遊技開始時にパチンコ球が供給され、また、遊技時に遊技領域７に設けられた入賞装置に入賞したときに賞球としてのパチンコ球が払い出される。上皿１１には、払出口１３が設けられており、この払出口１３を介してパチンコ球が払い出される。また、上皿１１には、送込通路１４が設けられており、この送込通路１４を通ってパチンコ球が一列に整列されて発射装置１５（図２参照）に一球ずつ送り込まれる。
【００１４】
下皿１２は、上皿１１がパチンコ球で満杯になったときに、それ以降に払い出されるパチンコ球を収容する。下皿１２には、払出口１６（図２参照）が設けられており、この払出口１６を介してパチンコ球が払い出される。下皿１２の底面には、収容しているパチンコ球を落下させて外部に排出するための球抜き孔１７が形成されている。この球抜き孔１７は通常はスライド開閉部材１８によって閉じられており、下皿１２の前面に設けられた操作部材１９をスライド操作することにより開放することができる。
【００１５】
図２に示すように、パチンコ機本体３は、固定枠２２と、この固定枠２２に組み付けられた本体部材２３と、本体部材２３の上部に組み付けられた遊技盤２４と、本体部材２３の下部に設けられた発射装置１５とを有している。
【００１６】
遊技盤２４の前面には、内レール２５によって囲まれた遊技領域７と、発射装置１５から打ち出されたパチンコ球を遊技領域７に案内する案内通路２６とが設けられている。この案内通路２６は、前から見て遊技領域７の左側方に設けられている。案内通路２６は、上にいくにしたがって遊技盤２４の左側端に向かうように（言い換えると、上にいくにしたがって遊技領域７の上下に延びる中心線から離れるように）傾斜した傾斜部（傾斜通路）２６ａと、遊技領域７に沿って湾曲しパチンコ球を遊技領域７の上部に案内する湾曲部（ガイド通路）２６ｂとを有する。
【００１７】
案内通路２６の傾斜部２６ａは、その上部が構造部材２７と外レール２１とによって画定されており、その下部は後述する送出部材２９の内部に形成されている。また、案内通路２６の湾曲部２６ｂは、内レール２５と外レール２１とによって画定されている。
【００１８】
遊技領域７には、その中央にセンター役物３０と呼ばれる構造物が設けられ、このセンター役物３０の下方に、始動チャッカー３１、入賞チャッカー３２、アタッカ３３等の入賞装置が設けられている。遊技領域７を流下するパチンコ球は、上記の入賞装置に入賞するか、或いは遊技領域７の下部に設けられたアウト口３４で回収される。
【００１９】
上部扉４は、上軸支部３５及び下軸支部３６を介して本体部材２３に取り付けられている。下部扉５は、下軸支部３６を介して、本体部材２３に取り付けられている。上軸支部３５及び下軸支部３６は、前面から見て本体部材２３の左側端部に設けられている。上軸支部３５は、上下方向で遊技盤２４よりも上方に位置しており、下軸支部３６は、上下方向で遊技盤２４と発射装置１５との間に位置している。
【００２０】
図３に示すように、上軸支部３５は、本体部材２３に取り付けられる取付板３５ａと、この取付板３５ａから前方に垂直に延びる垂直板３５ｂと、この垂直板３５ｂから下方に垂直に延びる支持軸３５ｃとからなる。下軸支部３６は、本体部材２３に取り付けられる取付板３６ａと、この取付板３６ａから前方に垂直に延びる垂直板３６ｂと、この垂直板３６ｂから上方に延びる支持軸３６ｃと、垂直板３６ｂから下方に延びる支持軸３６ｄとからなる。
【００２１】
支持軸３５ｃが上部扉４の上面に形成された図示しない受け孔に挿入され、また、支持軸３６ｃが上部扉４の下面に形成された図示しない受け孔に挿入されて、上部扉４は支持軸３５ｃ及び支持軸３６ｃに軸支され、これらの軸を中心に回転する。
【００２２】
また、支持軸３６ｄが下部扉５の上面に形成された図示しない受け孔に挿入され、下部扉５は支持軸３６ｄを中心にして回転する。なお、下部扉５の下部も、図示しない支持軸によって軸支されている。
【００２３】
発射装置１５は、ノックアーム３７、第１ストッパ３８、第２ストッパ３９、装填部４０を有する。装填部４０は、離間して設けられた第１及び第２部材４１，４２からなる。ノックアーム３７は、図示しない駆動部の駆動力を受けて、回転軸４３を中心にして、ノックアーム３７の打出槌３７ａが装填部４０に入り込む打ち出し位置と、打出槌３７ａが装填部４０から退避する待機位置との間で移動する。ノックアーム３７が前面から見て時計回りに回転し、ノックアーム３７の一部が第１ストッパ３８に当接した位置が打ち出し位置であり、ノックアーム３７が反時計回りに回転し、ノックアーム３７の一部が第２ストッパ３９に当接した位置が待機位置である。ノックアーム３７が打ち出し位置に移動すると、装填部４０に装填されたパチンコ球がノックアーム３７の打出槌３７ａによって上方に打ち出される。発射装置１５の装填部４０には、上皿１１に収容されたパチンコ球が送込通路１４を介して一球ずつ送込まれて装填される。
【００２４】
発射装置１５の装填部４０の上方には、送出部材２９が設けられている。この送出部材２９は、パチンコ球が通る程度のサイズで筒状に形成されて上方に向かって延びており、上にいくにしたがって外に向かうように傾斜している。この送出部材２９の内部には通路が形成されており、この通路は案内通路２６の傾斜部２６ａの一部を構成している。
【００２５】
送出部材２９の左壁部２９ａには下回収通路部材４５が設けられている。この下回収通路部材４５は筒状に形成されている。下回収通路部材４５の内部には、ファール球を回収するための下回収通路（下回収部）４６が形成されている。下回収通路４６は、案内通路２６に連通しており、右斜め上方向に開いた開口である下回収口４６ａを有する。下回収通路４６は、案内通路２６の左側（言い換えると、案内通路２６の外方）、且つ下軸支部３６の右方（言い換えると、下軸支部３６の内方）に位置している。
【００２６】
下回収通路４６は、下皿１２の払出口１６（図２参照）へと延びる下皿回収通路４７に、送出口４６ｂを介して連通している。この下皿回収通路４７は発射装置１５の後方（紙面奥）を通って払出口１６へ延びている。送出部材２９の左壁部２９ａにおいて、下回収通路部材４５が接続された部位の上は略鉛直方向に延びるガイド壁２９ｂになっており、このガイド壁２９ｂは案内通路２６を落下するファール球を下回収口４６ａへ導く。
【００２７】
遊技盤２４の前面の左側端部且つ下端部には、上回収通路部材４８が設けられている。この上回収通路部材４８は矩形筒状に形成され上下方向に延びている。上回収通路部材４８の内部には上回収通路４９が形成されている。上回収通路４９は、案内通路２６の左側（言い換えると、案内通路２６の外方）、且つ下軸支部３６よりも上方に位置する。上回収通路４９は、案内通路２６に連通しており、上方向に開いた開口である上回収口４９ａを有する。この上回収口４９ａは、左右方向（遊技盤２４の幅方向）に開口を広げている。上回収口４９ａは下軸支部３６に邪魔されることなく左右方向で開口を広げることができる。
【００２８】
上回収通路４９は、上皿１１の払出口１３へと延びる上皿回収通路５０に、送出口４９ｂを介して連通している。この上皿回収通路５０は送出部材２９の後方（紙面奥）を通って払出口１３へと延びている。
【００２９】
以下、上記構成による作用について説明する。遊技者が上皿１１にパチンコ球を供給すると、このパチンコ球が送込通路１４を通って一列に整列されて、先頭のパチンコ球が装填部４０に装填される。遊技者が操作ハンドル１０を回転操作すると、発射装置１５のノックアーム３７が打ち出し位置へと移動して、打出槌３７ａがパチンコ球を上方に向けて打ち出し、このパチンコ球は案内通路２６を上に向かって進行する。
【００３０】
操作ハンドル１０の回転量が十分大きく、発射装置１５から打ち出されるパチンコ球の打ち出し強さが十分強い場合には、打ち出されたパチンコ球は、案内通路２６の傾斜部２６ａを通り、さらに湾曲部２６ｂを通って、遊技領域７に到達し、このパチンコ球は遊技領域７の上部に案内される。
【００３１】
一方、操作ハンドル１０の回転量が小さく、発射装置１５から打ち出されるパチンコ球の打ち出し強さが弱い場合には、打ちされたパチンコ球は、案内通路２６の傾斜部２６ａの途中または湾曲部２６ｂの途中までしか進行せずに落下し、ファール球になってしまう。ファール球が発生しやすいのは、操作ハンドル１０の操作開始時及び操作終了時や、操作ハンドル１０の操作に慣れていない遊技者が操作したときである。
【００３２】
案内通路２６の傾斜部２６ａの途中まで進行したファール球のうち、上回収口４９ａよりも上に進んだものは、その到達位置からほぼ真下に落下し、上回収口４９ａに入る。また、案内通路２６の湾曲部２６ｂの途中まで進行したファール球は、湾曲部２６ｂを逆流してから、湾曲部２６ｂの下端からほぼ真下に落下し、上回収口４９ａに入る。上回収口４９ａは、左右方向で開口が広くなっていることから、ファール球を高い確率で回収することができる。上回収口４９ａに入ったファール球は、上回収通路４９及び上皿回収通路５０を通って払出口１３から排出されて上皿１１に収容される。ファール球を上皿１１に収容することにより、遊技者が下皿１２から上皿１１へパチンコ球を移動させる手間を省くことができる。
【００３３】
一方、案内通路２６の傾斜部２６ａの途中まで進行したファール球のうち、上回収口４９ａより上に到達しなかったものは、送出部材２９のガイド壁２９ｂに沿って落下し、下回収口４６ａに入る。下回収口４６ａに入ったファール球は、下回収通路４６及び下皿回収通路４７を通って払出口１６から排出されて下皿１２に収容される。下回収口４６ａは、発射装置１５に近い位置に配置されていることから、打ち出し強さが非常に弱いファール球であっても回収することができる。
【００３４】
仮に、上回収口４９ａでファール球を回収し損なったときであっても、このファール球は下回収口４６ａから回収することができる。また、仮に、上回収口４９ａ及び下回収口４６ａでファール球を回収し損なってファール球が発射装置１５に戻ってしまい、発射装置１５から２個のパチンコ球が非常に弱い打ち出し強さで打ち出されることがあったとしても、これらのファール球は下回収口４６ａで回収することができる。
【００３５】
本発明のパチンコ機２によれば、上回収口４９ａを左右方向で広くすることが可能であって、この上回収口４９ａは上回収口４９ａよりも上方に進んだファール球を高い確率で回収することができ、また、下回収口４６ａは発射装置１５の近くに設けることが可能であって、この下回収口４６ａは打ち出し強さが非常に弱いファール球を回収することができる。回収口を上回収口４９ａと下回収口４６ａとの２つに分けて配置したことにより、遊技盤２４上で遊技領域７を広く確保することができ、また、ファール球を確実に回収することができる。
【００３６】
なお、上記実施形態では、上回収口４９ａから回収されたファール球は上皿１１に、下回収口４６ａから回収されたファール球は下皿１２に収容したが、上回収口４９ａ及び下回収口４６ａから回収されたファール球を共に上皿１１に収容してもよいし、上回収口４９ａ及び下回収口４６ａから回収されたファール球を共に下皿１２に収容してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】パチンコ機の外観斜視図である。
【図２】上部扉及び下部扉を開いたパチンコ機の外観斜視図である。
【図３】上回収通路部材及び下回収通路部材を示す要部断面図である。
【符号の説明】
【００３８】
２  パチンコ機
３  パチンコ機本体
４  上部扉
１５  発射装置
２６  案内通路
２６ａ  傾斜部
２６ｂ  湾曲部
３６  下軸支部
４６  下回収通路
４６ａ  下回収口
４９  上回収通路
４９ａ  上回収口
【図１】
2008142336.tif 000003
【図２】
2008142336.tif 000004
【図３】
2008142336.tif 000005