(57)【要約】【課題】  吐水のための回転方向を外形形状から直感的に判断することのできる、操作性の高い浄水器の吐止水用回転レバー。【解決手段】  本発明にかかる浄水器の吐止水用回転レバー（ＲＬ）は、所定の回転軸線（ＡＸ）廻りに所定の角度範囲に亘って回転自在な回転体（１）と、回転軸線と直交する平面に沿って回転体から先細り状に延びるレバー（２）とを備えている。レバーの外形形状は、回転軸線と直交する所定の法線（ＨＳ）に関して非対称である。レバーは、法線に対して第１角度をなす第１側面（２ａ）と、法線に対して第１角度よりも小さい第２角度をなす第２側面（２ｂ）とを有する。【選択図】  図５
2008297852.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
浄水器の吐止水用の回転レバーにおいて、
所定の回転軸線廻りに所定の角度範囲に亘って回転自在な回転体と、
前記回転軸線と直交する平面に沿って前記回転体から先細り状に延びるレバーとを備え、
前記レバーの前記平面に沿った外形形状は、前記回転軸線と直交する所定の法線に関して非対称であることを特徴とする回転レバー。
【請求項２】
前記レバーは、前記回転軸線に沿って前記レバーを前方から見たときに、前記法線に対して第１角度をなす第１側面と、前記法線に対して前記第１角度よりも小さい第２角度をなす第２側面とを有することを特徴とする請求項１に記載の回転レバー。
【請求項３】
前記回転体は、円柱状の外形形状を有し、
前記第１側面は、前記回転体の接面に対応していることを特徴とする請求項２に記載の回転レバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浄水器の吐止水用回転レバーに関し、例えばキッチンのシンクに隣接して設けられる浄水器の吐止水用の回転レバーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えばキッチンのシンクに隣接して、浄水器が設けられている。この種の浄水器では、例えば回転レバーを初期状態から所定の方向へ回転させることにより、止水状態から吐水状態へ変化させ、ひいては吐水量を調節する。そして、回転レバーを逆方向に回転させて初期状態へ戻すことにより、吐水状態から止水状態へ変化させる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の浄水器の吐止水用回転レバーは、その回転軸線と直交する所定の法線に関して対称な外形形状を有する。その結果、吐止水用回転レバーの外形形状から、吐水のために回転させるべき方向を直感的に判断することができず、操作性が良くないという不都合があった。
【０００４】
本発明は、前述の課題に鑑みてなされたものであり、吐水のための回転方向を外形形状から直感的に判断することのできる、操作性の高い浄水器の吐止水用回転レバーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するために、本発明では、浄水器の吐止水用の回転レバーにおいて、
所定の回転軸線廻りに所定の角度範囲に亘って回転自在な回転体と、
前記回転軸線と直交する平面に沿って前記回転体から先細り状に延びるレバーとを備え、
前記レバーの前記平面に沿った外形形状は、前記回転軸線と直交する所定の法線に関して非対称であることを特徴とする回転レバーを提供する。
【０００６】
本発明の好ましい態様によれば、前記レバーは、前記回転軸線に沿って前記レバーを前方から見たときに、前記法線に対して第１角度をなす第１側面と、前記法線に対して前記第１角度よりも小さい第２角度をなす第２側面とを有する。この場合、前記回転体は、円柱状の外形形状を有し、前記第１側面は、前記回転体の接面に対応していることが好ましい。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の吐止水用回転レバーは、所定の回転軸線廻りに所定の角度範囲に亘って回転自在な回転体と、回転軸線と直交する平面に沿って回転体から先細り状に延びるレバーとを備えている。本発明では、この基本構成において、上記平面に沿ったレバーの外形形状が、回転軸線と直交する所定の法線に関して非対称に構成されている。
【０００８】
非対称な外形形状を有するレバーの一例として、回転軸線に沿ってレバーを前方から見たときに、上記法線に対して第１角度をなす第１側面と、上記法線に対して第１角度よりも小さい第２角度をなす第２側面とを有する構成が可能である。この場合、本発明では、レバーの外形形状の非対称性、特に上記法線に対する２つの側面の角度の違いにより、吐水のための回転方向を外形形状から直感的に判断することができ、操作性の高い浄水器の吐止水用回転レバーを実現することができる。
【０００９】
なお、本発明では、回転体が円柱状の外形形状を有し、第１側面が回転体の接面に対応していることが好ましい。この構成により、外形形状の非対称性が顕著なレバーを実現することができ、吐止水用回転レバーの操作性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の実施形態を、添付図面に基づいて説明する。図１は、本発明の実施形態にかかる吐止水用回転レバーを備えた浄水器が設けられたキッチンの全体構成を概略的に示す斜視図である。図２は、図１の吐止水用回転レバーおよびその周辺の要部構成を概略的に示す斜視図である。
【００１１】
図３は、図２の線Ａで切断し且つ矢印Ａに沿って吐止水用回転レバーを見た矢視図である。図４は、本実施形態の吐止水用回転レバーの構成および浄水器への取付けを概略的に示す斜視図である。図５は、本実施形態の吐止水用回転レバーの特徴的な構成および操作を説明する図である。本実施形態では、キッチンのシンクに隣接して設けられる浄水器の吐止水用回転レバーに本発明を適用している。
【００１２】
図１に示すキッチンは、床Ｆの上に載置されたベースキャビネットＢＣを備えている。ベースキャビネットＢＣの上部には、キッチンに向かって左側から加熱調理部（ＩＨコンロ、ガスコンロなど）１１と、一対のカウンター１２ａおよび１２ｂとが設けられ、この一対のカウンター１２ａと１２ｂとの間にシンク１３が設けられている。また、シンク１３に隣接して、たとえば湯水混合型の水栓１４およびビルトイン方式の浄水器１５が設けられている。
【００１３】
浄水器１５は、図２および図３に示すように、所定の回転軸線（図２および図３では不図示：図４において参照符号ＡＸで示す軸線）廻りに所定の角度範囲に亘って回転自在な回転体１と、回転軸線と直交する平面に沿って回転体１から先細り状に延びるレバー２とからなる吐止水用回転レバーＲＬを備えている。回転体１は円柱状の外形形状を有し、回転体１とレバー２とは一体的に形成されている。
【００１４】
図４を参照すると、回転体１とレバー２とにより一体的に形成された本実施形態の吐止水用回転レバーＲＬは、例えばビス３を用いて、浄水器１５の取付け部１５ａに取り付けられる。このとき、吐止水用回転レバーＲＬは、同じく円柱状の外形形状を有する取付け部１５ａの中心軸線ＡＸ廻りに回転可能に取り付けられる。
【００１５】
吐止水用回転レバーＲＬを取付け部１５ａに取り付けた後のビス３のヘッド部分は、例えば回転体１の円形状の開口部にスナップ嵌合するように構成されたキャップ部材４により覆われる。こうして、回転体１は、取付け部１５ａに対して、回転軸線ＡＸ廻りに所定の角度範囲に亘って回転可能に取り付けられる。
【００１６】
図５を参照すると、本実施形態の吐止水用回転レバーＲＬにおいて、回転軸線ＡＸと直交する平面（図５の紙面と平行な面）に沿ったレバー２の外形形状は、回転軸線ＡＸと直交する所定の法線ＨＳに関して非対称である。さらに詳細には、レバー２は、回転軸線ＡＸに沿ってレバー２を前方から見たときに、法線ＨＳに対して第１角度をなす第１側面２ａと、法線ＨＳに対して第１角度よりも小さい第２角度をなす第２側面２ｂとを有する。
【００１７】
ここで、レバー２の第１側面２ａは、回転体１の接面に対応している。また、回転軸線ＡＸに沿ってレバー２を前方から見たときに、第１側面２ａは右側に位置し、第２側面２ｂは左側に位置している。本実施形態の浄水器１５では、図５において実線で示す初期状態から、回転軸線ＡＸを中心としてレバー２の自由端を時計廻りに回転させることにより、すなわち回転体１の時計廻りの回転により、止水状態から吐水状態へ変化する。
【００１８】
本実施形態の吐止水用回転レバーＲＬでは、レバー２の外形形状が、上述のように回転軸線ＡＸと直交する所定の法線ＨＳに関して非対称に構成されている。したがって、レバー２の外形形状の非対称性、特に法線ＨＲに対する２つの側面２ａ，２ｂの角度の違いにより、吐水のための所要の回転方向（図５中時計廻りの回転方向）を、レバー２の外形形状から直感的に判断することができる。その結果、本実施形態では、操作性の高い浄水器１５の吐止水用回転レバーＲＬを実現することができる。
【００１９】
以下、上述した本実施形態の作用効果の理解を容易にするために、図６および図７に示す比較例における不都合を説明する。比較例の吐止水用回転レバーでは、図６および図７に示すように、レバー２２が回転軸線ＡＸと直交する所定の法線ＨＳに関して対称な外形形状を有する。その結果、レバー２２の外形形状から、吐水のためにレバー２２を、ひいては回転体２１を回転させるべき方向を直感的に判断することができない。
【００２０】
すなわち、図７において実線で示す初期状態から、回転軸線ＡＸを中心としてレバー２２の自由端を時計廻りに回転させるべきか、反時計廻りに回転させるべきかを直感的に判断することができない。したがって、比較例の吐止水用回転レバーでは、極端な場合には吐止水用回転レバーを操作するたびに、レバー２２の自由端を試行錯誤的に時計廻りか反時計廻りに回転させて、吐水のための所要の回転方向を見出す必要があり、操作性が良くない。これを避けるには、所要の回転方向を表示する必要があるが、回転方向の表示は製品の意匠を損ない易く、また製品のコストアップにもつながる。
【００２１】
本実施形態では、回転体１が円柱状の外形形状を有し、レバー２の第１側面２ａが回転体１の接面に対応している。その結果、外形形状の非対称性が顕著なレバー２を実現することができ、ひいてはレバー２２の外形形状から所要の回転方向を直感的に且つ確実に判断することができ、吐止水用回転レバーＲＬの操作性が高くなっている。
【００２２】
なお、上述の実施形態では、レバー２が、法線ＨＳに対して第１角度をなす第１側面２ａと、法線ＨＳに対して第１角度よりも小さい第２角度をなす第２側面２ｂとを有する。そして、レバー２の第１側面２ａは、回転体１の接面に対応している。しかしながら、これに限定されることなく、回転軸線ＡＸと直交する所定の法線ＨＳに関して非対称であるべきレバー２の外形形状については、様々な変形例が可能である。
【００２３】
また、上述の実施形態では、キッチンのシンク１３に隣接して設けられる浄水器１５の吐止水用回転レバーＲＬに対して本発明を適用している。しかしながら、これに限定されることなく、シンクに隣接しない場所またはキッチン以外の場所に設置される浄水器の吐止水用の回転レバーに対しても同様に本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施形態にかかる吐止水用回転レバーを備えた浄水器が設けられたキッチンの全体構成を概略的に示す斜視図である。
【図２】図１の吐止水用回転レバーおよびその周辺の要部構成を概略的に示す斜視図である。
【図３】図２の線Ａで切断し且つ矢印Ａに沿って吐止水用回転レバーを見た矢視図である。
【図４】本実施形態の吐止水用回転レバーの構成および浄水器への取付けを概略的に示す斜視図である。
【図５】本実施形態の吐止水用回転レバーの特徴的な構成および動作を説明する図である。
【図６】比較例の不都合を説明する第１の図である。
【図７】比較例の不都合を説明する第２の図である。
【符号の説明】
【００２５】
ＡＸ  回転軸線
ＨＳ  法線
ＲＬ  吐止水用回転レバー
１  回転体
２  レバー
２ａ，２ｂ  レバーの側面
３  ビス
４  キャップ部材
１１  加熱調理部
１３  シンク
１４  水栓
１５  浄水器
【図１】
2008297852.tif 000003
【図２】
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【図３】
2008297852.tif 000005
【図４】
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【図５】
2008297852.tif 000007
【図６】
2008297852.tif 000008
【図７】
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