(57)【要約】    【課題】原稿が排出されるトレイにおいて、その後に排出されるシートが既に排出されたシートの下側へ円滑に入り込むことができ、シートが安定して排出されるシート搬送装置を提供する。    【解決手段】ＡＤＦ１１は、搬送される複数枚の原稿が積載される原稿トレイ２１と、原稿トレイ２１の上側に上下二段設けられて、搬送後の複数枚の原稿が積載される排紙トレイ２２と、原稿トレイ２１から排紙トレイ２２へ通ずる搬送路２３と、原稿トレイ２１上の複数枚の原稿を分離して搬送路２３へ搬送し、排紙トレイ２２において、直前に搬送された原稿の下側へ潜り込ませてその原稿を排出する搬送機構と、排紙トレイ２２において、搬送後の原稿における搬送方向と直交する断面を撓ませる排紙ガイド２５と、を具備する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送される複数枚のシートが積載される第１トレイと、
上記第１トレイの上側に上下二段設けられて、搬送後の複数枚のシートが積載される第２トレイと、
上記第１トレイから上記第２トレイへ通ずる搬送路と、
上記第１トレイ上の複数枚のシートを分離して上記搬送路へ搬送し、上記第２トレイにおいて、直前に搬送されたシートの下側へ潜り込ませて当該シートを排出する搬送機構と、
上記第２トレイにおいて、搬送後のシートにおける搬送方向と直交する断面を撓ませるシートガイドと、を具備するシート搬送装置。
【請求項２】
上記シートガイドは、搬送方向と直交する断面におけるシートの中央部を両端部より高くするものである請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
上記シートガイドは、
搬送方向に沿って設けられて搬送方向と直交する方向におけるシートの両端とそれぞれ当接し、その間の距離が搬送方向に沿って搬送方向と直交する方向におけるシートの幅より次第に狭くなる一対の第１ガイドと、
上記第１ガイドの上方において上記シートの両端付近の上面とそれぞれ当接する一対の第２ガイドと、を具備する請求項２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
上記一対の第１ガイド及び上記一対の第２ガイドが、搬送方向と直交する方向における距離を変更可能にスライドする請求項３に記載のシート搬送装置。
【請求項５】
上記一対の第１ガイド及び上記一対の第２ガイドが、相互に連動する請求項４に記載のシート搬送装置。
【請求項６】
上記第１トレイにおいて搬送方向に沿って設けられ、搬送方向と直交する方向における距離を変更可能にスライドされて、所定のスライド位置において搬送方向と直交する方向におけるシートの両端とそれぞれ当接する一対の第３ガイドを更に備え、
上記一対の第３ガイドが、上記一対の第１ガイド及び上記一対の第２ガイドと連動する請求項５に記載のシート搬送装置。
【請求項７】
上記シートガイドは、
搬送方向と直交する方向におけるシートの中央部の下面と当接し、その高さが搬送方向に沿って次第に高くなる第４ガイドを具備する請求項２に記載のシート搬送装置。
【請求項８】
上記第２トレイにおける搬送方向の長さが、搬送されるシートにおける搬送方向の長さより短い請求項１から７のいずれかに記載のシート搬送装置。
【請求項９】
上記搬送機構は、
シートを狭持して第２トレイへ搬送するローラ対と、
上記ローラ対より搬送方向下流側に設けられて、シートの後端をローラ対の狭持位置より高い位置へ押し上げて保持する後端保持部材と、を具備する請求項１から８のいずれかに記載のシート搬送装置。
【請求項１０】
上記後端保持部材は、上記ローラ対によって搬送されるシートが当接することにより下方へ弾性変形する請求項９に記載のシート搬送装置。
【請求項１１】
上記搬送機構は、上記第１トレイに積載された複数枚のシートのうち最下位置のシートを上記搬送路へ供給する供給部を具備する請求項１から１０のいずれかに記載のシート搬送装置。
【請求項１２】
上記搬送路は、上記第１トレイ上のシートを上方へ反転させて上記第２トレイへ案内するＵターン経路である請求項１から１１のいずれかに記載のシート搬送装置。
【請求項１３】
請求項１から１２のいずれかに記載のシート搬送装置と、
上記搬送路において、搬送されるシートに記録された画像を読み取る画像読取部と、を具備する画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１トレイから搬送路を通じて第２トレイへシートが搬送され、第２トレイにおいて、直前に搬送されたシートの下側へ潜り込ませてシートが排出されるシート搬送装置、及び当該シート搬送装置を備えた画像読取装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、複写機やスキャナなどの画像読取装置において、原稿トレイから搬送路を通じて排紙トレイへ原稿を搬送するオート・ドキュメント・フィーダー（Auto Document Feeder、以下「ＡＤＦ」とも称される。）を備えたものが知られている。画像読取装置では、フラット・ベッド・スキャナ（Flat Bed Scanner、以下「ＦＢＳ」とも称される。）とＡＤＦとが併有されていることが多い。例えば、ＦＢＳにおける原稿カバーにＡＤＦが装備されているものがある。ユーザは、目的に応じてＡＤＦ又はＦＢＳを選択する。例えば、複数枚の原稿の画像読取りを行う場合には、ＡＤＦの使用が好適である。
【０００３】
ＡＤＦでは、原稿トレイと排紙トレイとが上下二段に配置されているものがある。原稿トレイから排紙トレイへの搬送路として、原稿を反転して搬送する所謂Ｕターンパスが形成されている。原稿トレイが排紙トレイの下側に配置されると、原稿トレイから搬送路へ給送された原稿は、上側へ反転されて排紙トレイへ排出される。したがって、原稿トレイに原稿をフェイスダウンで載置すると、その原稿は排紙トレイにおいてフェイスアップで排出される。
【０００４】
ＡＤＦを用いて複数枚の原稿を連続して画像読取りさせる場合には、画像読取り前の原稿の順序と、画像読取り後の原稿の順序は同じであることが好ましい。また、複数枚の原稿は１ページめから順番に画像読取りされることが好ましい。例えば、原稿トレイに複数枚の原稿がフェイスダウンで載置されると、１ページめの原稿は最も下側となる。したがって、原稿トレイにおいて最下位置の原稿から順番に分離されて搬送路へ給送される方式が採用される。
【０００５】
画像読取りを終えて排紙トレイへ排出される原稿はフェイスアップとなるので、最初に排出される１ページめの原稿を最も上側として原稿の順序を揃えるために、その後に排紙トレイへ排出される原稿は、直前に排出された原稿の下側へ潜り込ませるように排出される。このようなＡＤＦを実現する原稿搬送装置として、特許文献１及び特許文献２に開示されたものがある。
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２５３０１３号公報
【特許文献２】特開２００５−２４７５７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
排紙トレイへ順次排出される原稿は、既に排出されて排紙トレイへ積載されている原稿によって負荷を受ける。例えば、排紙トレイ上の原稿の枚数が増えて重量が増すと、その後に排出される原稿が受ける摩擦抵抗が大きくなる。また、排紙トレイにおいて原稿が撓んでいると、排紙トレイへ排出される原稿の先端が、その撓んだ箇所に当接する際に負荷を受ける。特に、原稿トレイの操作性や視認性を向上させるために、排紙トレイにおける搬送方向の長さを短くした場合に、原稿の撓みによる負荷の増大が顕著である。
【０００８】
前述された負荷によって、ＡＤＦが排紙トレイへ連続して円滑に排出できる原稿の枚数が制限される。しかしながら、ＡＤＦが連続して搬送できる原稿の枚数は多いほど望ましい。また、排紙トレイへ原稿が安定して排出されることが望ましく、原稿が排紙トレイから脱落したり、折れ曲がったりすることは好ましくない。
【０００９】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、原稿が排出されるトレイにおいて、その後に排出されるシートが既に排出されたシートの下側へ円滑に入り込むことができ、シートが安定して排出されるシート搬送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
(1)  本発明にかかるシート搬送装置は、搬送される複数枚のシートが積載される第１トレイと、上記第１トレイの上側に上下二段設けられて、搬送後の複数枚のシートが積載される第２トレイと、上記第１トレイから上記第２トレイへ通ずる搬送路と、上記第１トレイ上の複数枚のシートを分離して上記搬送路へ搬送し、上記第２トレイにおいて、直前に搬送されたシートの下側へ潜り込ませて当該シートを排出する搬送機構と、上記第２トレイにおいて、搬送後のシートにおける搬送方向と直交する断面を撓ませるシートガイドと、を具備する。
【００１１】
第１トレイに積載された複数枚のシートは、搬送機構によって１枚ずつ分離され、搬送路を通じて第２トレイへ順次搬送される。第２トレイへ排出されるシートは、直前に搬送されたシートの下側へ潜り込ませられる。シートガイドは、第２トレイにおいて、搬送後のシートにおける搬送方向と直交する断面を撓ませる。これにより、搬送方向に沿ってシートの腰が強くなる。このように撓んだ状態で、複数枚のシートが第２トレイへ排出される。
【００１２】
(2)  上記シートガイドとして、搬送方向と直交する断面におけるシートの中央部を両端部より高くするものがあげられる。
【００１３】
(3)  上記シートガイドは、搬送方向に沿って設けられて搬送方向と直交する方向におけるシートの両端とそれぞれ当接し、その間の距離が搬送方向に沿って搬送方向と直交する方向におけるシートの幅より次第に狭くなる一対の第１ガイドと、上記第１ガイドの上方において上記シートの両端付近の上面とそれぞれ当接する一対の第２ガイドと、を具備するものであってもよい。
【００１４】
第２トレイへ排出されたシートは、一対の第１ガイドによって幅狭に案内されるとともに、第２ガイドによって両端が上方へ浮き上がることが防止される。これにより、搬送方向と直交する断面におけるシートの中央部を両端部より高くして、シートが撓む。
【００１５】
(4)  上記一対の第１ガイド及び上記一対の第２ガイドが、搬送方向と直交する方向における距離を変更可能にスライドするものであってもよい。
【００１６】
これにより、搬送されるシートの幅に応じて一対の第１ガイド及び一対の第２ガイドの間の距離を変更することができるので、多様なサイズのシートに対応することが可能となる。
【００１７】
(5)  上記一対の第１ガイド及び上記一対の第２ガイドが、相互に連動するものであってもよい。
【００１８】
これにより、１回の操作によって、一対の第１ガイド及び一対の第２ガイドを、搬送されるシートの幅に応じた位置へスライドさせることができるので、操作性がよい。
【００１９】
(6)  上記第１トレイにおいて搬送方向に沿って設けられ、搬送方向と直交する方向における距離を変更可能にスライドされて、所定のスライド位置において搬送方向と直交する方向におけるシートの両端とそれぞれ当接する一対の第３ガイドを更に備え、上記一対の第３ガイドが、上記一対の第１ガイド及び上記一対の第２ガイドと連動するものであってもよい。
【００２０】
第３ガイドは、所定のスライド位置において第１トレイ上のシートの両端と当接して、第１トレイにおけるシートの搬送方向と直交する方向の位置決めを行う。所定のスライド位置は、搬送されるシートの幅に応じた位置である。第３ガイドが、第１ガイド及び第２ガイドと連動することによって、１回の操作によって、これらすべてを、搬送されるシートの幅に応じた位置へスライドさせることができるので、操作性がよい。
【００２１】
(7)  上記シートガイドは、搬送方向と直交する方向におけるシートの中央部の下面と当接し、その高さが搬送方向に沿って次第に高くなる第４ガイドを具備するものであってもよい。
【００２２】
第２トレイへ排出されたシートは、第４ガイドによって、搬送方向と直交する方向におけるシートの中央部が上方へ高くなる。これにより、搬送方向と直交する断面におけるシートの中央部を両端部より高くして、シートが撓む。
【００２３】
(8)  上記第２トレイにおける搬送方向の長さが、搬送されるシートにおける搬送方向の長さより短いものであってもよい。
【００２４】
シートガイドによって撓まされたシートは腰が強くなるので、第２トレイから突出した部分が下方へ垂れ下がることがない。これにより、排出されたシートによって、その後に排出されるシートに対する負荷が少なくなって、第２トレイへシートが円滑に排出される。また、第２トレイが短いことにより、その下方の第１トレイへのシートの積載が容易となる。さらに、第１トレイの視認性がよい。
【００２５】
(9)  上記搬送機構として、シートを狭持して第２トレイへ搬送するローラ対と、上記ローラ対より搬送方向下流側に設けられて、シートの後端をローラ対の狭持位置より高い位置へ押し上げて保持する後端保持部材と、を具備するものがあげられる。
【００２６】
(10)  上記後端保持部材は、上記ローラ対によって搬送されるシートが当接することにより下方へ弾性変形するものであってもよい。
【００２７】
これにより、ローラ対より下流側におけるシートの搬送に対して負荷が少なくなって、ジャムが生じにくくなる。
【００２８】
(11)  上記搬送機構は、上記第１トレイに積載された複数枚のシートのうち最下位置のシートを上記搬送路へ供給する供給部を具備するものであってもよい。
【００２９】
第１トレイにおいて最上位置のシートが搬送されて、第２トレイにおいて、直前に搬送されたシートの下側へ排出される。したがって、第１トレイにおいてフェイスダウンに積載された複数枚のシートが、第２トレイにおいて、その積載順序を維持してフェイスアップで排出される。これにより、搬送前後においてシートの順序が維持される。
【００３０】
(12)  上記搬送路として、上記第１トレイ上のシートを上方へ反転させて上記第２トレイへ案内するＵターン経路があげられる。
【００３１】
(13)  本発明は、上記シート搬送装置と、上記搬送路において、搬送されるシートに記録された画像を読み取る画像読取部と、を具備する画像読取装置として実現されてもよい。
【発明の効果】
【００３２】
本発明によれば、第２トレイにおいて、シートガイドが、搬送後のシートにおける搬送方向と直交する断面を撓ませるので、搬送方向に沿ってシートの腰が強くなる。これにより、第２トレイに積載されたシートの下に、その後に排出されるシートが円滑に入り込むことができる。また、第２トレイに積載されたシートのうち、第２トレイから突出した部分が下方へ垂れ下がることがないので、その後に排出されるシートの搬送に与える負荷が小さくなり、複数枚のシートが第２トレイへ円滑に排出される。したがって、本シート搬送装置によって一度に搬送可能なシートの枚数が増加される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
以下、適宜図面を参照して本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。
【００３４】
［第１実施形態］
＜画像読取装置１０の概略構成＞
図１は、本発明の第１実施形態に係る画像読取装置１０の外観構成を示す斜視図である。図２は、画像読取装置１０の外観構成を示す平面図である。図３は、図２におけるIII−III断面を示す拡大断面図である。
【００３５】
画像読取装置１０は、オート・ドキュメント・フィーダー１１（Auto Document Feeder、以下「ＡＤＦ」とも称される。）を備えたフラット・ベッド・スキャナ（Flat Bed Scanner、以下「ＦＢＳ」とも称される。）である。本発明にかかるシート搬送装置は、ＡＤＦ１１として実現されている。なお、第１実施形態では、本発明にかかる画像読取装置が、ＡＤＦを備えたＦＢＳとして実現されているが、ＦＢＳとしての機能は本発明において任意である。また、第１実施形態では、本発明にかかる画像読取装置が、画像読取り機能のみを有する画像読取装置１０として実現されているが、複写機やファクシミリ機、プリンタなどの機能を併有する複合機などの他の実施形態として、本発明が実現されてもよい。
【００３６】
画像読取装置１０は、原稿載置台１２と原稿カバー１３とを有する。原稿載置台１２は、その上面にプラテンガラス１４（図３参照）を備える。画像読取装置１０がＦＢＳとして用いられる際に、プラテンガラス１４には、画像読取りを行う原稿が載置される。原稿として、画像や文字が記録された普通紙、樹脂フィルムなどがあげられる。これら原稿は、本発明におけるシートの一例である。プラテンガラス１４は、例えば透明なガラス板やアクリル板である。プラテンガラス１４は、ＡＤＦ１１が用いられて画像読取りが行われる際の読取面でもある。
【００３７】
図３に示されるように、原稿載置台１２の内部には、画像読取ユニット１５が内蔵されている。画像読取ユニット１５は、コンタクトイメージセンサ１６（Contact Image Sensor、以下「ＣＩＳ」とも称される。）、キャリッジ１７、及び不図示の走査機構から構成される。画像読取ユニット１５が、本発明における画像読取部に相当する。
【００３８】
ＣＩＳ１６は、原稿に光を照射して、原稿からの反射光を電気信号に変換するいわゆる密着型のイメージセンサである。ＣＩＳ１６は、キャリッジ１７に搭載されてプラテンガラス１４に密接している。キャリッジ１７は、不図示の走査機構によってプラテンガラス１４の下面に平行して往復動される。画像読取装置１０がＦＢＳとして使用される場合には、キャリッジ１７がプラテンガラス１４の下方をスライドされる間に、ＣＩＳ１６がプラテンガラス１４上に載置された原稿の画像を読み取る。画像読取装置１０のＡＤＦ１１が使用される場合には、図３に示されるように、キャリッジ１７が原稿押さえ材３１の下方に移動されて静止され、その静止位置において、ＣＩＳ１６がプラテンガラス１４上を通過する原稿の画像を読み取る。
【００３９】
図１に示されるように、原稿カバー１３は、原稿載置台１２の背面側（図１における右奥側）において、蝶番を介して原稿載置台１２と連結されている。原稿カバー１３は、装置の正面側（図１における左手前側）を回動先端として開閉可能である。原稿カバー１３が開かれるとプラテンガラス１４が露出される。原稿カバー１３が閉じられると、プラテンガラス１４に載置された原稿が押圧されて固定される。ＡＤＦ１１が使用される場合には、原稿カバー１３が閉じられる。
【００４０】
＜ＡＤＦ１１の全体構成＞
以下に、本発明にかかるシート搬送装置としてのＡＤＦ１１の構成が詳細に説明される。ＡＤＦ１１は、原稿カバー１３に設けられている。ＡＤＦ１１は、主として原稿トレイ２１、排紙トレイ２２、搬送路２３、搬送機構、及び排紙ガイド２５に大別される。原稿トレイ２１が、本発明における第１トレイに相当する。排紙トレイ２２が、本発明における第２トレイに相当する。排紙ガイド２５が、本発明におけるシートガイドに相当する。
【００４１】
＜原稿トレイ２１＞
以下に、本発明における第１トレイとしての原稿トレイ２１の構成が説明される。図１及び図２に示されるように、原稿カバー１３の上面の一部が原稿トレイ２１とされている。原稿トレイ２１は、原稿カバー１３の装置中央から右側（図２における右側）の一部分を占める。原稿カバー１３の上面の一部が水平面をなすように形成され、その水平面が原稿トレイ２１として機能する。原稿カバー１３の左側（図２における左側）の筐体２６の内部には、搬送路２３及び搬送機構が設けられている。原稿トレイ２１には、搬送方向先端を筐体２６に挿入するようにして、複数枚の原稿が載置される。
【００４２】
原稿トレイ２１には、装置の奥行き方向（図２における上下方向）に隔てられて一対の原稿ガイド２７が設けられている。各原稿ガイド２７は、原稿トレイ２１からそれぞれ起立して、原稿が搬送される方向（以下、「搬送方向」とも称される。）へ延びている。一対の原稿ガイド２７は、装置の奥行き方向へスライド可能である。つまり、搬送方向と直交する方向へスライド可能である。原稿ガイド２７のスライドは、ラックギヤ及びピニオンギヤを用いた周知の連動機構により実現される。一対の原稿ガイド２７のいずれか一方をスライドさせると、他方も連動して相反する方向へスライドする。これにより、一対の原稿ガイド２７における搬送方向と直交する方向の距離が変更される。
【００４３】
すなわち、原稿の幅が狭い場合には、装置の正面側にある一方の原稿ガイド２７を、装置の背面側へスライドさせると、これに連動して、背面側にある他方の原稿ガイド２７が装置の正面側へスライドする。これにより、装置の奥行き方向の略中央を中心として、一対の原稿ガイド２７間の幅が狭くなる。原稿の幅が広い場合には、この逆の動作が行われる。このようにして、原稿の幅に対応した所定のスライド位置において、一対の原稿ガイド２７が、原稿トレイ２１に載置された原稿の両端とそれぞれ当接して、装置の奥行き方向の略中央を中心として、原稿トレイ２１における原稿の位置決めを行う。一対の原稿ガイド２７が、本発明における第３ガイドに相当する。
【００４４】
＜排紙トレイ２２＞
以下に、本発明における第２トレイとしての排紙トレイ２２の構成が説明される。図１及び図２に示されるように、原稿トレイ２１の上側に排紙トレイ２２が配置されている。つまり、原稿トレイ２１と排紙トレイ２２とは、排紙トレイ２２を上側として上下二段に配置されている。排紙トレイ２２には、搬送後の複数枚の原稿が積載される。排紙トレイ２２は、一対の原稿ガイド２７と一体に形成されている。つまり、排紙トレイ２２も一対として設けられている。排紙トレイ２２は、一対の原稿ガイド２７から、相互に対向する方向へ突出された平板形状である。排紙トレイ２２は、原稿トレイ２１と上下方向に隔てられている。原稿トレイ２１と排紙トレイ２２との距離は、原稿トレイ２１に載置される複数枚の原稿の厚みや、原稿トレイ２１の操作性を考慮して設定される。排紙トレイ２２における搬送方向の長さＬ１（図２参照）は、搬送される原稿における搬送方向の長さより短い。ＡＤＦ１１は、Ａ４サイズやＢ５サイズなどの搬送方向の長さが異なる各種原稿を搬送可能であるが、排紙トレイ２２の長さＬ１は、少なくとも最大原稿における搬送方向の長さより短い。もちろん、最小原稿における搬送方向の長さより、長さＬ１が短くてもよい。これにより、排紙トレイ２２の下方の原稿トレイ２１へ原稿をセットすることが容易となる。また、原稿トレイ２１の視認性がよい。
【００４５】
＜搬送路２３＞
以下に、本発明における搬送路としての搬送路２３の構成が説明される。図３に示されるように、搬送路２３は、原稿トレイ２１から排紙トレイ２２へ通ずる。図３に示される断面視において、搬送路２３は、横向き略Ｕ字形状である。搬送路２３を通じて、原稿トレイ２１上の原稿が上方へ反転されて排紙トレイ２２へ案内される。搬送路２３は、筐体２６や適宜設けられたリブなどによって、１枚の原稿が通過可能な空間として形成されている。搬送路２３は、搬送方向上流側から順番に、吸入シュート部２８、湾曲部２９、排紙シュート部３０に大別される。
【００４６】
搬送路２３は、吸入シュート部２８から排紙シュート部３０へ至る過程において、プラテンガラス１４上を通過する。プラテンガラス１４と対向する位置において、搬送路２３は、プラテンガラス１４に対して開口されている。これにより、搬送路２３を搬送される原稿は、その搬送過程においてプラテンガラス１４と対向する。
【００４７】
搬送路２３には、プラテンガラス１４に対向して原稿押さえ材３１が設けられている。原稿押さえ材３１は、プラテンガラス１４と接離する方向へ揺動可能である。原稿押さえ材３１は、不図示のバネにより下方へ弾性付勢されている。原稿押さえ材３１は、突起などによってプラテンガラス１４と最も近接する距離が設定されている。つまり、原稿押さえ材３１は、設定された距離だけプラテンガラス１４から離れた状態にあり、外力を受けると弾性付勢に抗して上方へ退避する。原稿押さえ材３１によって搬送路２３を搬送される原稿が案内され、プラテンガラス１４から所定の距離内を原稿が通過する。
【００４８】
＜搬送機構＞
以下に、本発明における搬送機構の構成が説明される。図３に示されるように、搬送路２３には、搬送方向上流側から順番に、吸入ローラ３４及びニップ片３５、分離ローラ３６及びニップ片３７、搬送ローラ３８及びピンチローラ３９、搬送ローラ４０及びピンチローラ４１、ピンチローラ４２、後端保持部材４３が設けられている。これらによって本発明にかかる搬送機構が実現されている。また、吸入ローラ３４及びニップ片３５、分離ローラ３６及びニップ片３７によって、本発明にかかる供給部が実現されている。なお、搬送機構を構成する各ローラやニップ片、ピンチローラの数や配置は一例であり、ローラなどの数や配置を変更したり、各ニップ片に代えてピンチローラを用いる等、その他の公知の搬送機構によって本発明における搬送機構が実現されてもよい。
【００４９】
吸入ローラ３４は、吸入シュート部２８における下側のガイド面に、そのローラ面の一部を吸入シュート部２８へ露出して回転可能に設けられている。分離ローラ３６は、吸入ローラ３４から搬送方向へ隔てられた位置に、そのローラ面の一部を吸入シュート部２８へ露出して回転可能に設けられている。吸入ローラ３４及び分離ローラ３６には、不図示のモータから駆動力が伝達されて回転駆動される。吸入ローラ３４及び分離ローラ３６は同径であり、同じ周速度で回転される。吸入ローラ３４への駆動伝達において、不図示の１周クラッチが介設されており、吸入ローラ３４は１周分の空転が可能である。
【００５０】
ニップ片３５は、吸入ローラ３４の対向位置に配置されて、吸入ローラ３４と接離する。ニップ片３５は、不図示のバネにより下方へ弾性付勢されており、原稿をニップ（狭持）しない状態において吸入ローラ３４と圧接する。ニップ片３５により、原稿が吸入ローラ３４に圧接され、吸入ローラ３４の回転力が原稿に伝達される。
【００５１】
ニップ片３７は、分離ローラ３６の対向位置に配置されて、分離ローラ３６と接離する。ニップ片３７は、不図示のバネにより下方へ弾性付勢されており、原稿をニップしない状態において分離ローラ３６と圧接する。ニップ片３７により、原稿が分離ローラ３６に圧接され、分離ローラ３６の回転力が原稿に伝達される。
【００５２】
吸入ローラ３４及び分離ローラ３６に接する原稿は、原稿トレイ２１に載置された複数枚の原稿のうち、最下位置の原稿である。この最下位置の原稿は、吸入ローラ３４及び分離ローラ３６によって、複数枚の原稿から分離されて搬送路２３へ給送される。
【００５３】
搬送ローラ３８は、分離ローラ３６から搬送方向に隔てられた位置であって、搬送路２３がプラテンガラス１４上へ至るまでの位置に配設されている。搬送ローラ３８は、吸入シュート部２８及び排紙シュート部３０のいずれにもローラ面が露出される外径である。搬送ローラ３８は、不図示のモータから駆動力が伝達されて回転駆動される。
【００５４】
搬送ローラ３８の下側には、ピンチローラ３９が設けられている。ピンチローラ３９は、その軸がバネ片に弾性付勢されて筐体２６に回転自在に支持されている。ピンチローラ３９は、原稿をニップしない状態において搬送ローラ３８と圧接する。搬送ローラ３８が回転すると、これに従動してピンチローラ３９が回転する。ピンチローラ３９により、原稿が搬送ローラ３８に圧接され、搬送ローラ３８の回転力が原稿に伝達される。
【００５５】
搬送ローラ４０は、搬送ローラ３８から搬送方向に隔てられた位置であって、搬送路２３がプラテンガラス１４上へ至る位置より搬送方向下流側に配設されている。搬送ローラ４０は、不図示のモータから駆動力が伝達されて回転駆動される。
【００５６】
搬送ローラ４０の下側には、ピンチローラ４１が設けられている。ピンチローラ４１は、その軸がバネ片に弾性付勢されて筐体２６に回転自在に支持されている。ピンチローラ４１は、原稿をニップしない状態において搬送ローラ４０と圧接する。搬送ローラ４０が回転すると、これに従動してピンチローラ４１が回転する。ピンチローラ４１により、原稿が搬送ローラ４０に圧接され、搬送ローラ４０の回転力が原稿に伝達される。
【００５７】
搬送ローラ３８の上側には、ピンチローラ４２が設けられている。ピンチローラ４２は、その軸がバネ片に弾性付勢されて筐体２６に回転自在に支持されている。ピンチローラ４２は、原稿をニップしない状態において搬送ローラ３８と圧接する。搬送ローラ３８が回転すると、これに従動してピンチローラ４２が回転する。ピンチローラ４２により、原稿が搬送ローラ３８に圧接され、搬送ローラ３８の回転力が原稿に伝達される。搬送ローラ３８及びピンチローラ４２によって、原稿が排紙トレイ２２へ排出される。搬送ローラ３８及びピンチローラ４２が、本発明におけるローラ対に相当する。
【００５８】
後端保持部材４３は、搬送ローラ３８及びピンチローラ４２による原稿のニップ位置（狭持位置）より搬送方向下流側に設けられている。後端保持部材４３は、帯状のバネ鋼が折り曲げ加工されたものである。図３に示される断面視において、後端保持部材４３は、上側に鋭角に突出する山形をなしている。図３においては、後端保持部材４３における山形の頂上及び下端は、筐体２６や搬送ローラ３８に隠れて現れていない。
【００５９】
山形の後端保持部材４３において、搬送ローラ３８及びピンチローラ４２と対向する面がガイド面４４である。ガイド面４４の下端は、搬送ローラ３８及びピンチローラ４２のニップ位置より低い位置にあり、ガイド面４４の上端（山形の頂上）は、搬送ローラ３８及びピンチローラ４２のニップ位置より高い位置にある。ガイド面４４は、その後端から上端へ向かって上方へ迫り上がるように傾斜している。
【００６０】
後端保持部材４３は、ガイド面４４の上端が降下するように弾性変形可能である。搬送ローラ３８及びピンチローラ４２にニップされた原稿の先端がガイド面４４に当接すると、後端保持部材４３は、原稿の腰に負けて下方へ押し下げられるように弾性変形する。原稿の後端が搬送ローラ３８及びピンチローラ４２のニップ位置を抜けると、後端保持部材４３が弾性復帰し、原稿の後端を搬送ローラ３８及びピンチローラ４２のニップ位置より高い位置へ押し上げて保持する。したがって、その後に搬送ローラ３８及びピンチローラ４２によって排紙トレイ２２へ排出される原稿の先端は、ガイド面４４に案内されて、その直前の原稿の後端の下側へ潜り込む。
【００６１】
＜シートガイド＞
以下に、本発明におけるシートガイドとしての排紙ガイド２５が説明される。図１及び図２に示されるように、排紙ガイド２５は、一対の原稿ガイド２７と一体に形成されている。つまり、排紙ガイド２５も一対として設けられている。各々の排紙ガイド２５は、第１ガイド５１と第２ガイド５２とによって構成されている。排紙ガイド２５によって、排紙トレイ２２へ排出された原稿は、搬送方向と直交する断面における中央部を両端部より高くして撓ませられる。
【００６２】
第１ガイド５１は、搬送方向に沿って各排紙トレイ２２から起立した壁面であり、相互に対向している。つまり、第１ガイド５１は、搬送方向と直交する方向において対向している。第１ガイド５１が排紙トレイ２２の上面から起立する高さは、排紙トレイ２２に積載される原稿の枚数等に応じて設定される。一対の第１ガイド５１は、その間の距離が搬送方向に沿って次第に狭くなっている。つまり、図２に示されるように、搬送方向上流側における一対の第１ガイド５１間の距離Ｌ２は、搬送方向下流側における一対の第１ガイド５１間の距離Ｌ３より大きい。そして、距離Ｌ２を最大とし、距離Ｌ３を最小として、搬送方向上流側から下流側へ向かって、一対の第１ガイド５１間の距離が次第に狭くなる。
【００６３】
搬送方向上流側における一対の第１ガイド５１間の距離Ｌ２は、一対の原稿ガイド２７間の距離と同じである。そして、前述されたように、排紙ガイド２５が一対の原稿ガイド２７と一体に形成されているので、一対の原稿ガイド２７間の距離が変更されると、原稿ガイド２７とともに第１ガイド５１も搬送方向と直交する方向へスライドされて、一対の第１ガイド５１間の距離Ｌ２も変更される。つまり、第１ガイド５１は、原稿ガイド２７と連動して、搬送される原稿の幅に対応した所定のスライド位置とされる。一対の第１ガイド５１において、搬送方向上流側の距離Ｌ２が、搬送される原稿の幅と対応する。したがって、搬送方向下流側へ向かって、一対の第１ガイド５１間の距離は、搬送される原稿の幅より次第に狭くなり、搬送方向下流側において距離Ｌ３となる。
【００６４】
第２ガイド５２は、第１ガイド５１の上方において各排紙トレイ２２の上方へ迫り出した庇であり、一対が相互に対向している。つまり、第２ガイド５２は、搬送方向と直交する方向において対向している。第２ガイド５２が排紙トレイ２２の上方へ位置する高さは、排紙トレイ２２に積載される原稿の枚数や、原稿の両端において許容される上下動等を考慮して設定されるが、本実施形態においては、第１ガイド５１の上端とほぼ同じ高さである。第２ガイド５２が搬送方向と直交する方向へ突出する寸法は、排紙トレイ２２へ排出された原稿の両端が、第２ガイド５２を超えて上側へ抜け出ない程度に設定される。なお、第２ガイド２２は、必ずしも排紙トレイ２２の上方に位置される必要はなく、第２ガイド５２と排紙トレイ２２との間を原稿の両端が通過可能な立体配置にあればよい。
【００６５】
一対の第２ガイド５２は、排紙トレイ２２へ排出される原稿の両端に覆い被さるように、搬送方向と直交する方向において相互に近づくように突出している。前述されたように、排紙ガイド２５が一対の原稿ガイド２７と一体に形成されているので、一対の原稿ガイド２７間の距離が変更されると、原稿ガイド２７とともに第２ガイド５２も搬送方向と直交する方向へスライドされて、一対の第２ガイド５２間の距離が変更される。つまり、第２ガイド５２は、原稿ガイド２７と連動して、搬送される原稿の幅に対応した所定のスライド位置とされる。したがって、一対の第２ガイド５２は、各種サイズの原稿に対応して、搬送される原稿の両端（搬送方向と直交する方向における両端）の上側に覆い被さる。第１ガイド５１も原稿ガイド２７と連動するので、第１ガイド５１及び第２ガイド５２は、ともに原稿ガイド２７と連動する。つまり、第１ガイド５１と第２ガイド５２とは相互に連動する。
【００６６】
一対の第２ガイド５２間は、筐体２６などの他の部材が存在しない空間である。したがって、筐体２６から排出された原稿は、一対の第２ガイド５２間において上方へ撓むことが許容される。
【００６７】
＜ＡＤＦ１１による原稿の搬送動作＞
以下に、ＡＤＦ１１による原稿の搬送動作が説明される。図４から図７は、ＡＤＦ１１による原稿１８の搬送動作を説明するための斜視図である。
【００６８】
ＡＤＦ１１を用いて画像読取りを行う場合には、図１に示されるように、原稿カバー１３を原稿載置台１２に対して閉じた状態とする。そして、図４に示されるように、原稿トレイ２１に読み取るべき複数枚の原稿Ｇを載置する。原稿トレイ２１に原稿Ｇを載置するにあたって、一対の原稿ガイド２７は、原稿Ｇの幅に対応した所定のスライド位置へスライドされる。複数枚の原稿Ｇは、両端を揃えて積み重ねられた状態で、その両端が原稿ガイド２７に案内されて、原稿トレイ２１へ載置される。複数枚の原稿Ｇにおいて、最初に画像読取りされる１枚目の原稿Ｇ１は最下位置にある。また、原稿Ｇは読取面を下側とするフェイスダウンで載置される。原稿Ｇの搬送方向先端は、吸入シュート部２８へ挿入する。
【００６９】
吸入シュート部２８に挿入された原稿Ｇは、吸入ローラ３４及び吸入ニップ片３５に当接するが、吸入ローラ３４は搬送方向へ１周分の空転が可能なので、原稿Ｇは、吸入ローラ３４を搬送方向へ空転させ、且つニップ片３５をバネの弾性付勢力に反して退避させながら、その先端が分離ローラ３６及びニップ片３７に当接するまで挿入される。この状態で、原稿トレイ２１への原稿Ｇのセットが完了する。
【００７０】
つづいて、画像読取りの開始が画像読取装置１０へ入力される。この入力は、例えば、画像読取装置１０の操作パネルに設けられたスタートボタンや、画像読取装置１０と電気的に接続されたコンピュータ上で実行されるソフトウェアにより行うことができるが、操作パネルやコンピュータは図示されてない。
【００７１】
画像読取りの開始が入力されると、画像読取装置１０のモータが駆動されて、吸入ローラ３４及び分離ローラ３６が回転する。また、図３に示されるように、走査機構によってキャリッジ１７が原稿押さえ材３１と対向する位置へ移動され、これによりＣＩＳ１６が原稿押さえ材３１と対向する。複数枚の原稿Ｇは一体としてニップ片３５により吸入ローラ３４へ付勢されているが、吸入ローラ３４のローラ面と接触するのは最下位置の原稿１８（図５参照）のみなので、最下位の原稿１８のみが吸入ローラ３４の回転力を受けて搬送方向へ送り出される。原稿１８は、ニップ片３７により分離ローラ３６のローラ面に圧接されて、分離ローラ３６の回転力を受け、さらに搬送方向へ送り出される。これにより、原稿トレイ２１に積載された複数枚の原稿Ｇのうち、最下位置の原稿１８のみが分離されて、搬送路２３へ給送される。
【００７２】
搬送路２３へ給送された原稿１８は、つづいて搬送ローラ３８及びピンチローラ３９にニップされ、これらにより更に搬送される。そして、原稿押さえ材３１により原稿１８はプラテンガラス１４上に案内される。図３には示されていないが、原稿１８の先端がプラテンガラス１４へ至るまでの過程において、センサにより原稿１８の先端が検出され、搬送ローラ３８の回転量に基づいて、原稿１８の先端がプラテンガラス１４へ到達したことが判断される。そして、原稿１８の先端がプラテンガラス１４へ到達すれば、ＣＩＳ１６が、プラテンガラス１４上を通過する原稿の画像を読み取る。
【００７３】
原稿１８は、ＣＩＳ１６により画像読取りが行われながら更に搬送され、原稿１８の先端側が搬送ローラ４０及びピンチローラ４１でニップされ、原稿の後端側が搬送ローラ３８及びピンチローラ３９でニップされた状態で、湾曲部２９に沿って反転するようにＵターン搬送される。この間も、ＣＩＳ１６は、プラテンガラス１４上を通過する原稿１８の画像を読み取る。そして、前述されたセンサが原稿１８の後端を検出し、搬送ローラ３８の回転量に基づいて、原稿１８の後端がプラテンガラス１４へ到達したことが判断される。そして、原稿１８の後端がプラテンガラス１４を通過すれば、ＣＩＳ１６による画像読取りが終了される。
【００７４】
搬送ローラ４０及びピンチローラ４１にニップされて搬送される原稿１８は、つづいて、搬送ローラ３８及びピンチローラ４２にニップされて、排紙シュート部３０を排紙トレイ２２へ向かって更に搬送される。搬送ローラ４０及びピンチローラ４１にニップされた原稿１８の先端が、後端保持部材４３のガイド面４４に当接すると、原稿１８の先端がガイド面４４に沿って上方へ案内されるとともに、後端保持部材４３は原稿１８の腰によって弾性変形して降下する。このように後端保持部材４３が弾性変形することにより、搬送ローラ３８及びピンチローラ４２による原稿１８の搬送に対する負荷が小さくなって、原稿１８が後端保持部材４３に当接することに起因するジャムが生じにくくなる。
【００７５】
図５に示されるように、搬送ローラ３８及びピンチローラ４２により搬送される原稿１８は、排紙トレイ２２上を摺動しながら筐体２６から排出される。前述されたように、一対の原稿ガイド２７が原稿１８の幅に対応した所定のスライド位置へスライドされているので、搬送方向上流側における第１ガイド５１間の距離Ｌ２は、原稿１８の幅と同等である。したがって、原稿１８は、その両端を第１ガイド５１にそれぞれ当接させて排紙トレイ２２上へ排出される。
【００７６】
第１ガイド５１間の距離は、搬送方向下流側へ向かって次第に狭くなるので、両端が第１ガイド５１に当接して搬送される原稿１８は、搬送方向と直交する方向における断面が撓もうとする。第１ガイド５１の上方においては、第２ガイド５２が原稿１８の両端を覆っているので、原稿１８の両端付近の上面は第２ガイド５２と当接する。したがって、原稿１８の両端が、第２ガイド５２より上側へ浮き上がることがない。一対の第２ガイド５２間においては、筐体２６などの他の部材が存在しないので、原稿１８の搬送方向と直交する方向における中央部は上方へ移動することができる。これにより、原稿１８は、搬送方向と直交する断面における中央部を両端部より高くして撓む。
【００７７】
そして、図６に示されるように、筐体２６から排紙トレイ２２上へ排出された原稿１８は、第１ガイド５１及び第２ガイド５２によって、その中央部を高くして撓んだ状態に維持される。この撓みによって、搬送方向に沿って原稿１８の腰が強くなる。また、図６に示されるように、原稿１８の後端は、筐体２６内の排紙シュート部３０から完全には排出されず、筐体２６の内部において、後端保持部材４３によって、搬送ローラ３８及びピンチローラ４２のニップ位置より高い位置に保持される。
【００７８】
１枚目の原稿１８につづいて、２枚目の原稿１９が、１枚目と同様にして、原稿トレイ２１から搬送路２３へ排出され、プラテンガラス１４上においてＣＩＳ１６によって画像読取りがされて、搬送ローラ３８及びピンチローラ４２にニップされて搬送される。前述されたように、１枚目の原稿１８の後端は、搬送ローラ３８及びピンチローラ４２のニップ位置より高い位置に保持されているので、２枚目の原稿１９の先端は、後端保持オブ材４３のガイド面４４に案内されて、１枚目の原稿１８の下側へ潜り込む。そして、図７に示されるように、排紙トレイ２２において、１枚目の原稿１８の下側へ２枚目の原稿１９が排出される。なお、図７においては、２枚目の原稿１９は点線で示されている。
【００７９】
これにより、原稿トレイ２１においてフェイスダウンに積載された複数枚の原稿Ｇが、最下位置から１枚ずつ分離され、搬送路２３を通じて排紙トレイ２２へ順次搬送される。そして、排紙トレイ２２において、その積載順序を維持してフェイスアップで排出される。これにより、搬送前後において原稿Ｇの順序が維持される。
【００８０】
第１ガイド５１及び第２ガイド５２によって撓まされた１枚目の原稿１８は腰が強くなり、同様に撓まされた、２枚目の原稿１９も腰が強くなるので、排紙トレイ２２において、１枚目の原稿１８の下側に２枚目の原稿１８が円滑に入り込む。
【００８１】
また、１枚目の原稿１８の腰が強くなることにより、排紙トレイ２２から突出した原稿１８における搬送方向の先端部分が下方へ垂れ下がることがない。仮に、１枚目の原稿１８の先端部分が下方へ垂れ下がると、その垂れ下がり部分に２枚目の原稿１９の先端が当接して、原稿１９の搬送に対して大きな負荷となる。この負荷は、排紙トレイ２２に積載された原稿Ｇの枚数が増えるにつれて増大し、やがて、ｎ枚目の原稿Ｇｎが負荷によって排出不能となるか、ジャムを起こす。
【００８２】
排紙トレイ２２において原稿Ｇが撓まされて腰が強くなることにより、複数枚の原稿Ｇが、排紙トレイ２２から突出した先端部分を下方へ垂れ下がらすことなく、排紙トレイ２２上に積載されるので、その後に排出される原稿の搬送に与える負荷が小さくなる。したがって、ＡＤＦ１１によって連続して搬送可能な原稿Ｇの枚数が増やすことができる。
【００８３】
また、前述されたように、第１ガイド５１及び第２ガイド５２が、搬送方向と直交する方向における距離を変更可能にスライドできるので、多様なサイズの原稿Ｇにおいて同様の効果が奏される。
【００８４】
また、第１ガイド５１と第２ガイド５２が相互に連動するので、１回の操作によって、これらを原稿Ｇの幅に応じた所定のスライド位置へスライドさせることができる。さらに、第１ガイド５１及び第２ガイド５２は、原稿ガイド２７と連動するので、１回の操作によって、これらすべてを原稿Ｇの幅に応じた所定のスライド位置へスライドさせることができる。これにより、ＡＤＦ１１の操作性が向上される。
【００８５】
［第２実施形態］
以下に本発明の第２実施形態が説明される。第２実施形態は、第１実施形態における排紙ガイド２５の構成を変更したものであり、その他の構成は同一である。したがって、変更箇所の構成のみが詳述され、その他の構成の説明は省略される。
【００８６】
図８は、第２実施形態に係る画像読取装置８０の外観構成を示す斜視図である。第２実施形態における排紙ガイド６１が第１実施形態の排紙ガイド２５と異なる点は、排紙ガイド６１は、原稿Ｇを撓ませるために、搬送方向と直交する方向における原稿Ｇの中央部の下面と当接する点にある。排紙ガイド６１は、本発明における第４ガイドに相当する。
【００８７】
図８に示されるように、排紙ガイド６１は、排紙トレイ２２と一体に一対が形成されている。つまり、排紙ガイド６１は、排紙トレイ２２とともに一対の原稿ガイド２７と一体に形成されいてる。排紙ガイド６１によって、排紙トレイ２２へ排出された原稿は、搬送方向と直交する断面における中央部を両端部より高くして撓ませられる。
【００８８】
一対の排紙ガイド６１は、一対の排紙トレイ２２において、搬送方向と直交する方向における装置の中央側の端に搬送方向に沿って設けられている。各排紙ガイド６１は、各排紙トレイ２２の当該端から上方へ起立した壁である。一対の排紙ガイド６１は、一対の排紙トレイ２２のいずれに設けられているかが異なるほかは、搬送方向と直交する方向における装置の中央に対して対称な形状であるから、一方の排紙ガイド６１について、その形状が説明される。
【００８９】
排紙ガイド６１は、その上端面が原稿Ｇを案内するガイド面であり、当該ガイド面は、傾斜面６２及び水平面６３から構成されている。傾斜面６２と水平面６３とは、傾斜面６２を搬送方向上流側として、搬送方向に円滑な面として連続している。
【００９０】
傾斜面６２は、搬送方向上流側を下端とし、搬送方向下流側を上端として、その高さが搬送方向に沿って次第に高くなるように上方へ傾斜している。傾斜面６２の下端は、搬送ローラ３８及びピンチローラ４２のニップ位置より低い位置にある。したがって、搬送ローラ３８及びピンチローラ４２にニップされて排紙トレイ２２へ排出される原稿の先端は、傾斜面６２に当接する。
【００９１】
水平面６３は、傾斜面６２の上端と同じ高さの水平な面であり、排紙トレイ２２の上面より高い。水平面６３と排紙トレイ２２の上面との高低差は、原稿の撓み量に応じて設定される。つまり、原稿を大きく撓まれるのであれば、水平面６３と排紙トレイ２２の上面との高低差が大きくされる。
【００９２】
図９に示されるように、排紙トレイ２２へ排出された原稿１８は、その先端における搬送方向と直交する方向の中央部が排紙ガイド６１の傾斜面６２に当接し、傾斜面６２に沿って上方へ持ち上げられる。一方、搬送方向と直交する方向における原稿１８の両端部は、排紙トレイ２２上を摺動する。これにより、原稿１８の中央部と両端部に高低差が生じて、原稿１８は、中央部を両端部より高くして撓む。排紙トレイ２２へ排出された原稿１８は、排紙ガイド６１の水平面６３に支持されて撓んだ状態が維持される。図９には示されていないが、その後に排出される原稿１９も同様に撓んで、原稿１８の下側へ排出される。これにより、第１実施形態と同様の効果が奏される。
【００９３】
［第３実施形態］
以下に本発明の第３実施形態が説明される。第３実施形態は、第１実施形態における排紙ガイド２５の構成を変更したものであり、その他の構成は同一である。したがって、変更箇所の構成のみが詳述され、その他の構成の説明は省略される。
【００９４】
図１０は、第３実施形態に係る画像読取装置８１の外観構成を示す斜視図である。第３実施形態における排紙ガイド７１が第１実施形態の排紙ガイド２５と異なる点は、排紙ガイド７１は、原稿Ｇを撓ませるために、搬送方向と直交する方向における原稿Ｇの両端部の下面と当接する点にある。
【００９５】
図１０に示されるように、排紙ガイド７１は、排紙トレイ２２と一体に一対が形成されている。つまり、排紙ガイド７１は、排紙トレイ２２とともに一対の原稿ガイド２７と一体に形成されいてる。排紙ガイド７１によって、排紙トレイ２２へ排出された原稿は、搬送方向と直交する断面における両端部を中央部より高くして撓ませられる。
【００９６】
一対の排紙ガイド７１は、一対の排紙トレイ２２において、搬送方向と直交する方向における装置の両端側の端に搬送方向に沿って設けられている。各排紙ガイド７１は、各排紙トレイ２２の当該端から上方へ起立した壁である。一対の排紙ガイド７１は、一対の排紙トレイ２２のいずれに設けられているかが異なるほかは、搬送方向と直交する方向における装置の中央に対して対称な形状であるから、一方の排紙ガイド７１について、その形状が説明される。
【００９７】
排紙ガイド７１は、その上端面７２が原稿Ｇを案内するガイド面である。上端面７２は、搬送方向上流側を下端とし、搬送方向下流側を上端として、その高さが搬送方向に沿って次第に高くなるように上方へ傾斜している。上端面７２の下端は、排紙トレイ２２の上面と連続している。したがって、搬送ローラ３８及びピンチローラ４２にニップされて排紙トレイ２２へ排出される原稿の先端は、上端面７２よって排紙トレイ２２からすくい上げられる。
【００９８】
図１１に示されるように、排紙トレイ２２へ排出された原稿１８は、その先端における搬送方向と直交する方向の両端部が排紙ガイド７１の上端面７２に当接し、上端面７２に沿って上方へすくい上げられる。一方、搬送方向と直交する方向における原稿１８の中央部は、いずれの部材にも支持されておらず、排紙トレイ２２間において下方へ移動することが可能である。これにより、原稿１８の中央部と両端部に高低差が生じて、原稿１８は、両端部を中央部より高くして撓む。排紙トレイ２２へ排出された原稿１８は、排紙ガイド７１の上端面７２に支持されて撓んだ状態が維持される。図１１には示されていないが、その後に排出される原稿１９も同様に撓んで、原稿１８の下側へ排出される。これにより、第１実施形態と同様の効果が奏される。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態に係る画像読取装置１０の外観構成を示す斜視図である。
【図２】図２は、画像読取装置１０の外観構成を示す平面図である。
【図３】図３は、図２におけるIII−III断面を示す拡大断面図である。
【図４】図４は、ＡＤＦ１１による原稿１８の搬送動作を説明するための斜視図である。
【図５】図５は、ＡＤＦ１１による原稿１８の搬送動作を説明するための斜視図である。
【図６】図６は、ＡＤＦ１１による原稿１８の搬送動作を説明するための斜視図である。
【図７】図７は、ＡＤＦ１１による原稿１８の搬送動作を説明するための斜視図である。
【図８】図８は、本発明の第２実施形態に係る画像読取装置８０の外観構成を示す斜視図である。
【図９】図８は、画像読取装置８０による原稿の排出状態を説明するための斜視図である。
【図１０】図１０は、本発明の第３実施形態に係る画像読取装置８１の外観構成を示す斜視図である。
【図１１】図１１は、画像読取装置８１による原稿の排出状態を説明するための斜視図である。
【符号の説明】
【０１００】
１０，８０，８１・・・画像読取装置
１１・・・ＡＤＦ（シート搬送装置）
１５・・・画像読取ユニット（画像読取部）
２１・・・原稿トレイ（第１トレイ）
２２・・・排紙トレイ（第２トレイ）
２３・・・搬送路
２５，７１・・・排紙ガイド（シートガイド）
２７・・・原稿ガイド（第３ガイド）
３８・・・搬送ローラ（ローラ対の一方）
４２・・・ピンチローラ（ローラ対の他方）
４３・・・後端保持部材
５１・・・第１ガイド
５２・・・第２ガイド
６１・・・排紙ガイド（第４ガイド）
【図１】
2008213946.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2008213946.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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