(57)【要約】【課題】ゴルフクラブヘッドの局部を、表面に被覆層を作るのではなく、熱処理によりその芯まで硬化させることができる方法を提供しようとすることを目的とする。【解決手段】金属製部材を備えたゴルフクラブヘッドを用意する第１の過程と、前記ゴルフクラブヘッドを不活性ガス雰囲気中に置く第２の過程と、前記ゴルフクラブヘッドと該ゴルフクラブヘッドを照射するための高エネルギービーム発生器との相対位置を調整し、前記高エネルギービーム発生器の前記ゴルフクラブヘッドへの照射位置を決める第３の過程と、前記高エネルギービーム発生器を操作して高エネルギービームを発生させることにより、前記ゴルフクラブヘッドの金属製部材の所定表面に局部的に照射し、硬化させる第４の過程とからなるゴルフクラブヘッドの局部的改質方法。【選択図】図１
2008048973.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属製部材を備えたゴルフクラブヘッドを用意する第１の過程と、
前記ゴルフクラブヘッドを不活性ガス雰囲気中に置く第２の過程と、
前記ゴルフクラブヘッドと該ゴルフクラブヘッドを照射するための高エネルギービーム発生器との相対位置を調整し、前記高エネルギービーム発生器の前記ゴルフクラブヘッドへの照射位置を決める第３の過程と、
前記高エネルギービーム発生器を操作して高エネルギービームを発生させることにより、前記ゴルフクラブヘッドの金属製部材の所定表面に局部的に照射し、硬化させる第４の過程とからなるゴルフクラブヘッドの局部的改質方法。
【請求項２】
少なくともその打撃面に金属製部材を備えたゴルフクラブヘッドを用意する第１の過程と、
前記ゴルフクラブヘッドを、不活性ガス雰囲気中に、その打撃面が高エネルギービーム発生器の方へ向かうように置く第２の過程と、
前記高エネルギービーム発生器を前記ゴルフクラブヘッドの打撃面にある金属製部材の所定表面に照準し調整する第３の過程と、
前記高エネルギービーム発生器を操作して高エネルギービームを発生させることにより、前記所定表面を局部的に照射し、硬化させる第４の過程とからなるゴルフクラブヘッドの局部的改質方法。
【請求項３】
少なくともその打撃面に金属製部材を備えたゴルフクラブヘッドを用意する第１の過程と、
前記ゴルフクラブヘッドを、不活性ガス雰囲気中に、その打撃面が下へ向かわずにして前記不活性ガス雰囲気に曝されるように置く第２の過程と、
前記高エネルギービーム発生器を動かして前記ゴルフクラブヘッドの打撃面にある金属製部材の所定表面に照準し調整する第３の過程と、
前記高エネルギービーム発生器を操作して高エネルギービームを発生させることにより、前記所定表面を局部的に照射し、硬化させる第４の過程とからなるゴルフクラブヘッドの局部的改質方法。
【請求項４】
前記第４の過程において、高エネルギービームとして、赤外線レーザ光を発射することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のゴルフクラブヘッドの局部的改質方法。
【請求項５】
前記第４の過程における操作は、前記高エネルギービームの前記ゴルフクラブヘッド上に落ちる投光形状の調整もすることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のゴルフクラブヘッドの局部的改質方法。
【請求項６】
前記第４の過程における操作は、前記高エネルギービームの前記ゴルフクラブヘッド上に落ちる投光形状を円形になさせる調整を含めることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のゴルフクラブヘッドの局部的改質方法。
【請求項７】
前記第１の過程において、その全体がアルミ合金、チタン合金、炭素鋼、ステンレス鋼から選択して製造したゴルフクラブヘッドを用意することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のゴルフクラブヘッドの局部的改質方法。
【請求項８】
前記第２の過程において、不活性ガスとして、窒素、ヘリウム、アルゴンから選択して使用することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のゴルフクラブヘッドの局部的改質方法。
【請求項９】
高エネルギービームとして、パワー２０００Ｗ〜５０００Ｗ、波長８０８ｎｍ〜９４０ｎｍの赤外線レーザ光を発射することを特徴とする請求項４に記載のゴルフクラブヘッドの局部的改質方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフクラブヘッドの局部的改質方法に関するものであり、特に高エネルギービームにより、ゴルフクラブヘッドの局部に熱処理をし、硬化させる方法に係るものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ゴルフクラブヘッド、特にその打撃面の所定の場所に、特異な性質を付与し、スウィートエリアなどとして使用することがある。
【０００３】
この、ゴルフクラブヘッドの所定場所に特異な性質を付与する方法としては、電気鍍金、物理気相成長（ＰＶＤ：Physical Vapor Depositing）または化学気相成長（ＣＶＤ：Chemical Vapor Depositing）で該所定場所の表面に被覆層を造って硬化させるのが典型的なものである。しかし、この方法では、ゴルフクラブヘッドの局部を処理し、硬化させることができるが、その硬化は被覆層によりゴルフクラブヘッドの表面にしか処理しないので、性質付与の効果があまり良くない上、被覆層も落ちやすくて性質が使用に従って段々悪化する傾向があり、まだまだ理想とは言えない。
【０００４】
因みに、金属材料を芯まで改質し硬化させる方法としては、加熱炉入れによる熱処理が最もよく使用されているが、この方法では、ゴルフクラブヘッド全体を加熱炉内に置かなければならず、局部的な処理を行うことが困難であるばかりでなく、ゴルフクラブヘッドに二種以上の材質が備わっている場合、その一つの特性にしか注目せずに、他のを無視し、反ってゴルフクラブヘッド全体の機能を損なう可能性があるので、なかなか採用できない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記に鑑みて、本発明は、ゴルフクラブヘッドの局部を、表面に被覆層を作るのではなく、熱処理によりその芯まで硬化させることができる方法を提供しようとすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するために、本発明は、図１に示すように、金属製部材を備えたゴルフクラブヘッドを用意する第１の過程Ａと、前記ゴルフクラブヘッドを不活性ガス雰囲気中に置く第２の過程Ｂと、前記ゴルフクラブヘッドと該ゴルフクラブヘッドを照射するための高エネルギービーム発生器との相対位置を調整し、前記高エネルギービーム発生器の前記ゴルフクラブヘッドへの照射位置を決める第３の過程Ｃと、前記高エネルギービーム発生器を操作して高エネルギービームを発生させることにより、前記ゴルフクラブヘッドの金属製部材の所定表面に局部的に照射し、硬化させる第４の過程Ｄとからなるゴルフクラブヘッドの局部的改質方法を提供する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のゴルフクラブヘッドの局部的改質方法によれば、ゴルフクラブヘッド、特にその金属材製の部分それ自体は、高エネルギービームの照射により、局部的に熱処理され芯まで硬化させられるので、性質付与の効果が完全であるばかりでなく、従来の被覆法のように被覆層が使用により落ちて段々悪化する欠点がない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施の形態を詳細に説明する。なお、図中、似ているステップや工程、装置には、同一の参照符号を付する。
図２、図４及び図５を参照しながら本発明の実施例１を説明する。
図２に示すのは、本実施例の方法を行う過程である。
まず、第１の過程Ａ１は、少なくともその打撃面１１に金属製部材を備えたゴルフクラブヘッド１を用意する。ゴルフクラブヘッド１は、一種の材料からなるものでもよく、二種以上の材料からなるものでも良いが、少なくともこの発明の改質処理を受ける箇所には金属材からなるのが必要である。
【０００９】
この実施例では、ゴルフクラブヘッド１全体はチタン合金からなったが、その限りではなく、その全体またはその一部としての金属製部材がアルミ合金、チタン合金、炭素鋼、ステンレス鋼などのいずれかによって製造されたものでも良い。
【００１０】
そして、第２の過程Ｂ１は、前記ゴルフクラブヘッド１を、不活性ガス雰囲気中に、その打撃面１１が高エネルギービーム発生器４の方へ向かうように置く。この過程Ｂ１を行うために、まず、図４に示すように、高エネルギービーム発生器４付の密閉可能な工作室２が必要である。この実施例では、導管３１を介して不活性ガス貯蔵器３から不活性ガスを工作室２内に導入してパージしながら、ゴルフクラブヘッド１を、工作室２内の台座２１に、その打撃面１１が高エネルギービーム発生器４の方へ向かうように置いてから工作室２を密閉する。この実施例では、台座２１が回転可能なものであるから、ゴルフクラブヘッド１を台座２１上に置きながら、台座２１を回転させることによりゴルフクラブヘッド１の高エネルギービーム発生器４に対する方角を調整することもできる。なお、前記不活性ガスとして、窒素、ヘリウム、アルゴンのいずれにも使用できる。
【００１１】
そして、第３の過程Ｃ１は、高エネルギービーム発生器４を図５のようにゴルフクラブヘッド１の打撃面にある金属製部材の所定表面に照準し調整する。調整は、予定の照射位置、投光面積、パワー及び波長などを行う。
【００１２】
最後の第４の過程Ｄ１派に、高エネルギービーム発生器４を操作して高エネルギービーム４１を発生させることにより、前記所定表面を局部的に照射し、硬化させる。前記操作をするうちに、必要がある場合、照射位置、投光面積、パワー及び波長を微調整しても良い。ゴルフクラブヘッド１の材質や種類により、高エネルギービーム４１は、パワー２０００Ｗ〜５０００Ｗ、波長８０８ｎｍ〜９４０ｎｍの赤外線レーザ光で良く、また、高エネルギービーム４１のゴルフクラブヘッド１における前記所定表面に落ちる投光形状は円形、そして面積は、１．５×１．５ｍｍ２〜９．０×２０ｍｍ２で良い。
【００１３】
次に、図３、図４及び図５を参照しながら本発明の実施例２を説明する。
図３に示すのは、本実施例の方法を行う過程である。
まず、第１の過程Ａ２は、少なくともその打撃面１１に金属製部材を備えたゴルフクラブヘッド１を用意する。この過程は実施例１の第１の過程Ａ１とまったく同じであるので、その説明を省く。
【００１４】
そして、第２の過程Ｂ２は、ゴルフクラブヘッド１を、不活性ガス雰囲気中に、その打撃面１１が不活性ガス雰囲気に曝されるように置く。この過程Ｂ２を行うために、まず、図４に示すように、高エネルギービーム発生器４付の密閉可能な工作室２が必要である。この実施例では、導管３１を介して不活性ガス貯蔵器３から不活性ガスを工作室２内に導入してパージしながら、ゴルフクラブヘッド１を、工作室２内の台座２１に、その打撃面が下へ向かわずに置いてから工作室２を密閉する。この過程の他のステップ及び注意点は実施例１の第２の過程Ｂ１と同じであるので、その説明を省く。
【００１５】
そして、第３の過程Ｃ２は、高エネルギービーム発生器４を動かして照射窓２２越しにゴルフクラブヘッド１の打撃面１１にある金属製部材の所定表面に照準し調整する。この過程の他のステップ及び注意点は実施例１の第３の過程Ｃ１と同じであるので、その説明を省く。
【００１６】
最後の第４の過程Ｄ２はに、高エネルギービーム発生器４を操作して高エネルギービーム４１を発生させることにより、前記所定表面を局部的に照射し、硬化させる。この過程は実施例１の第４の過程Ｄ１とまったく同じであるので、その説明を省く。
【００１７】
本発明は、その精神及び必須の特徴事項から逸脱することなく他のやり方で実施することができる。従って、本明細書に記載した好ましい実施例は例示的なものであり、限定的なものではない。
【産業上の利用可能性】
【００１８】
如上のように、本発明は、ゴルフクラブヘッドを局部的に且つ芯まで完全に硬化させることができるので、ゴルフクラブヘッド１の例えばスウィートエリアなどの特殊な区域を簡単にまた丈夫に形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明のゴルフクラブヘッドの局部的改質方法を簡略に示すブロック図である。
【図２】本発明のゴルフクラブヘッドの局部的改質方法の実施例１を示すブロック図である。
【図３】本発明のゴルフクラブヘッドの局部的改質方法の実施例２を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施例１及び２における実施装置を示す説明図である。
【図５】本発明の方法における高エネルギービームのゴルフクラブヘッドへの投光を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２０】
１  ゴルフクラブヘッド
１１  打撃面
２  工作室
２１  台座
２２  照射窓
３  不活性ガス貯蔵器
３１  導管
４  高エネルギービーム発生器
４１  高エネルギービーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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