(57)【要約】【課題】車両バッテリからの電力供給が断たれた場合であっても、緊急通報動作を適切に行えるようにする。【解決手段】車載緊急通報装置１は、電力供給部２５が緊急通報検出部２３及び制御部２２に動作電力を供給する第１の電力供給系統３０と電力供給部２５が無線通信部２６に動作電力を供給する第２の電力供給系統３１とが独立して設けられている。第１の電力供給系統３０に接続されている第１のコンデンサ３２は小容量のコンデンサで対応することができ、しかも、仮に車両バッテリ２８からの電力供給が断たれた場合であっても、補助バッテリ２９から電力が供給されるまで緊急通報検出部２３及び制御部２２の動作を継続する（確保する）ことができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
緊急通報ＥＣＵから検出信号を入力した時点から緊急通報の条件を満たしているか否かを所定時間かけて判定して緊急通報の条件を満たしている旨を判定したときに電力供給切換信号を出力すると共に緊急通報検出信号を出力する緊急通報検出手段と、
前記緊急通報検出手段から電力供給切換信号を入力したときに動作電力の供給元を車両バッテリから補助バッテリに切換える電力供給切換手段と、
車両バッテリ及び補助バッテリのうちいずれかから選択的に供給された電力を前記緊急通報検出手段と制御手段と無線通信手段とに動作電力として供給する電力供給手段と、
前記緊急通報検出手段から緊急通報検出信号を入力したときに前記電力供給手段から前記無線通信手段に動作電力が供給されていることを条件として緊急通報信号を当該無線通信手段からサービスセンターに送信させる制御手段とを備え、
前記電力供給手段が前記緊急通報検出手段及び前記制御手段に動作電力を供給する第１の電力供給系統と前記電力供給手段が前記無線通信手段に動作電力を供給する第２の電力供給系統とが独立して設けられ、前記第１の電力供給系統に第１の充放電手段が接続されていると共に前記第２の電力供給系統に前記第１の充放電手段とは別に第２の充放電手段が接続されていることを特徴とする車載緊急通報装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばエアバッグＥＣＵからエアバッグ展開信号を入力すると、動作電力の供給元を車両バッテリから補助バッテリに切換え、緊急通報信号をサービスセンターに送信するように構成されてなる車載緊急通報装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車載緊急通報装置として、例えば車両事故が発生すると、動作電力の供給元を車両バッテリから補助バッテリに切換え、緊急通報信号をサービスセンターに送信するように構成されたものがある（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特許第３７００４１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
図５は、この種の車載緊急通報装置の従来構成を示している。車載緊急通報装置１において、緊急通報検出部２は、例えば車両事故が発生してエアバッグＥＣＵ３からエアバッグ展開信号を入力すると、電力供給切換信号を電力供給切換部４に出力すると共に緊急通報検出信号を制御部５に出力する。電力供給切換部４は、緊急通報検出部２から電力供給切換信号を入力すると、切換スイッチ４ａをオフ（実線にて示す）からオン（破線にて示す）に切換え、動作電力の供給元を車両に搭載されている車両バッテリ６から例えば一次電池からなる補助バッテリ７に切換え、電力供給部８は、補助バッテリ７から供給される電力を動作電力として緊急通報検出部２と制御部５と無線通信部９とに供給する。制御部５は、緊急通報検出部２から緊急通報検出信号を入力すると、緊急通報指令信号を無線通信部９に出力し、緊急通報信号を無線通信部９から広域通信網を介してサービスセンター１０に送信させる。
【０００４】
この場合、電力供給部８は各部（緊急通報検出部２と制御部５と無線通信部９）に同一の電力供給系統１１で動作電力を供給するように構成されており、仮に車両バッテリ６からの電力供給が断たれると、補助バッテリ７から電力が供給されるまでの間はコンデンサ１２の充電電圧を動作電力として緊急通報検出部２と制御部５と無線通信部９とが動作するように構成されている。
【０００５】
しかしながら、上記した構成では以下に示すような不具合があった。すなわち、無線通信部９の消費電力が緊急通報検出部２の消費電力及び制御部５の消費電力に比べて極めて大きいという事情や、緊急通報の誤作動を防止するために緊急通報検出部２が例えばエアバッグ展開信号を所定時間内に複数回連続して入力したとき（複数個のパルスを検出したとき）に電力供給切換信号を出力すると共に緊急通報検出信号を出力するという事情により、コンデンサ１２として大容量のコンデンサを用意する必要があった。
【０００６】
また、図６に示すように、コンデンサ１２の放電が速く、緊急通報検出部２が例えばエアバッグ展開信号を所定時間内に複数回連続して入力するよりも先にコンデンサ１２の容量が急激に低下して枯渇してしまうと、緊急通報検出部２が停止し（動作不能になり）、そうなると、緊急通報検出部２が電力供給切換信号及び緊急通報検出信号を出力不能になり、動作電力の供給元を車両バッテリ６から補助バッテリ７に適切に切換えることができなくなると共に、緊急通報信号をサービスセンター１０に適切に送信することができなくなり、緊急通報動作を適切に行うことができないという不具合があった。
【０００７】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、車両バッテリからの電力供給が断たれた場合であっても、動作電力の供給元を車両バッテリから補助バッテリに適切に切換えることができると共に緊急通報信号をサービスセンターに適切に送信することができ、緊急通報動作を適切に行うことができる車載緊急通報装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載した発明によれば、緊急通報検出手段は、緊急通報ＥＣＵから検出信号を入力した時点から緊急通報の条件を満たしているか否かを所定時間かけて判定し、緊急通報の条件を満たしている旨を判定すると、緊急通報検出信号を出力すると共に電力供給切換信号を出力する。電力供給切換手段は、緊急通報検出手段から電力供給切換信号を入力すると、動作電力の供給元を車両バッテリから補助バッテリに切換え、電力供給手段は、車両バッテリ及び補助バッテリのうちいずれかから選択的に供給された電力を緊急通報検出手段と制御手段と無線通信手段とに動作電力として供給する。そして、制御手段は、緊急通報検出手段から緊急通報検出信号を入力すると、電力供給手段から無線通信手段に動作電力が供給されていることを条件として緊急通報信号を当該無線通信手段からサービスセンターに送信させる。ここで、電力供給手段が緊急通報検出手段及び制御手段に電力を供給する第１の電力供給系統と電力供給手段が無線通信手段に電力を供給する第２の電力供給系統とは独立して設けられ、第１の電力供給系統に第１の充放電手段が接続されていると共に第２の電力供給系統に第１の充放電手段とは別に第２の充放電手段が接続されている。
【０００９】
このものによれば、電力供給手段が緊急通報検出手段及び制御手段に動作電力を供給する第１の電力供給系統と電力供給手段が無線通信手段に動作電力を供給する第２の電力供給系統とが独立しているので、緊急通報検出手段及び制御手段のバックアップ充放電手段として機能する第１の充放電手段は小容量の充放電手段で対応することができ、しかも、仮に車両バッテリからの電力供給が断たれた場合であっても、補助バッテリから電力が供給されるまで緊急通報検出手段及び制御手段の動作を継続する（確保する）ことができる。
【００１０】
これにより、緊急通報検出手段が電力供給切換信号を電力供給切換手段に適切に出力すると共に、緊急通報検出手段が緊急通報検出信号を制御手段に適切に出力することになり、動作電力の供給元を車両バッテリから補助バッテリに適切に切換えることができると共に、緊急通報信号をサービスセンターに適切に送信することができ、緊急通報動作を適切に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施形態について、図１ないし図４を参照して説明する。図１は、車載緊急通報装置の発明の要部を機能ブロック図として示している。車載緊急通報装置２１は、制御部２２（本発明でいう制御手段）、緊急通報検出部２３（本発明でいう緊急通報検出手段）、電力供給切換部２４（本発明でいう電力供給切換手段）、電力供給部２５（本発明でいう電力供給手段）及び無線通信部２６（本発明でいう無線通信手段）を備えて構成されている。
【００１２】
制御部２２は、ＣＰＵを主体として構成され、車載緊急通報装置２１の動作全般を制御する。緊急通報検出部２３は、エアバッグを展開させるエアバッグＥＣＵ２７（本発明でいう緊急通報ＥＣＵ）に接続されており、エアバッグを展開させた旨を表すエアバッグ展開信号（本発明でいう検出信号）を入力すると、図４に示すように、エアバッグ展開信号を所定時間内に３回連続して入力した（３個のパルスを検出した）（本発明でいう緊急通報の条件を満たした）か否かを判定し、エアバッグ展開信号を所定時間内に３回連続して入力した旨を判定すると、電力供給切換信号を電力供給切換部２４に出力すると共に、緊急通報検出信号を制御部２２に出力する。
【００１３】
電力供給切換部２４は、切換スイッチ２４ａ及びダイオード２４ｂを備えており、通常は（緊急通報検出部２３から電力供給切換信号を入力していない状態では）切換スイッチ２４ｂをオフ（実線にて示す）に維持し、車両に搭載されている車両バッテリ２８から供給される電力をダイオード２４ｂを介して電力切換部２５に供給し、緊急通報検出部２３から電力供給切換信号を入力すると、切換スイッチ２４ａをオフからオン（破線にて示す）に切換え、動作電力の供給元を車両バッテリ２８から例えば一次電池からなる補助バッテリ２９に切換え、補助バッテリ２９から供給される電力を切換スイッチ２４ａを介して電力切換部２５に供給する。
【００１４】
電力供給部２５は、車両バッテリ２８及び補助バッテリ２９のうちいずれかから選択的に供給された電力を上記した緊急通報検出部２３と制御部２２と無線通信部２６とに動作電力として供給する。ここで、電力供給部２５が上記した緊急通報検出部２３と制御部２２と無線通信部２６とに動作電力を供給する電力供給系統は、電力供給部２５が緊急通報検出部２３及び制御部２２に動作電力を供給する第１の電力供給系統３０と電力供給部２５が無線通信部２６に動作電力を供給する第２の電力供給系統３１とが独立しており、第１の電力供給系統３０には第１のコンデンサ３２（本発明でいう第１の充放電手段）が接続されていると共に、第２の電力供給系統３１には第２のコンデンサ３３（本発明でいう第２の充放電手段）が接続されている。
【００１５】
この場合、第１のコンデンサ３２は、緊急通報検出部２３及び制御部２２のバックアップコンデンサとして機能し、これら緊急通報検出部２３の消費電力及び制御部２２の消費電力が無線通信部２６の消費電力よりも極めて小さいので、小容量のコンデンサから構成されている。一方、第２のコンデンサ３３は、無線通信部２６のバックアップコンデンサとして機能し、第１のコンデンサ３２よりも大きな容量を有する大容量のコンデンサから構成されている。
【００１６】
制御部２２は、緊急通報検出部２３から緊急通報検出信号を入力すると、緊急通報指令信号を無線通信部２６に出力し、緊急通報信号を無線通信部２６からサービスセンター３４に送信させる。尚、上記した車載緊急通報装置１は、上記した機能ブロックの他に、例えばＧＰＳ信号を演算して位置情報を取得するＧＰＳ測位部、計時する計時部、各種の表示情報を表示する表示部、各種の記憶情報を記憶する記憶部、ユーザ操作を検出する操作検出部、マイクロホンが入力した送話音声やスピーカが出力する受話音声を音声処理する音声処理部などを備えて構成されている。尚、制御部２２は、ＧＰＳ測位部が測位して取得した位置情報及び車載緊急通報装置１を識別する識別情報を格納して緊急通報信号を無線通信部２６からサービスセンター３４に送信させる。また、車載緊急通報装置は、ＩＧ
（イグニッション）信号がオンであることを条件としてエアバッグＥＣＵ２７からエアバッグ展開信号を入力する。
【００１７】
次に、上記した構成の作用について、図２及び図３も参照して説明する。
車載緊急通報装置２１において、緊急通報検出部２３は、ＩＧ信号がオンであるときには、エアバッグＥＣＵ２７からのエアバッグ展開信号の入力を監視している（ステップＳ１）。そして、緊急通報検出部２３は、エアバッグＥＣＵ２７からエアバッグ展開信号を入力した旨を判定すると（ステップＳ１にて「ＹＥＳ」）、エアバッグ展開信号を所定時間内に３回連続して入力したか否かを判定し、緊急通報の条件を満たしたか否かを判定する（ステップＳ２）。
【００１８】
さて、ここで、例えば車両事故の程度が大きくて車両バッテリ２８からの電力供給が断たれた場合を考える。車両バッテリ２８からの電力供給が断たれると、補助バッテリ２９から電力が供給されるまでの間は、緊急通報検出部２３及び制御部２２は第１のコンデンサ３２の充電電圧を動作電力として動作することになり、無線通信部２６は第２のコンデンサ３３の充電電圧を動作電力として動作することになる。つまり、従来構成とは異なって、緊急通報検出部２３及び制御部２２のバックアップコンデンサとして機能する第１のコンデンサ３２と無線通信部２６のバックアップコンデンサとして機能する第２のコンデンサ３３とが独立して設けられているので、図４に示すように、第１のコンデンサ３２の容量は急激に低下することなく緩やかに低下する。したがって、緊急通報検出部２３がエアバッグ展開信号を所定時間内に３回連続して入力するよりも先に第１のコンデンサ３２の容量が枯渇してしまうことはなく、緊急通報検出部２３が停止する（動作不能になる）ことはない。
【００１９】
そして、緊急通報検出部２３は、エアバッグ展開信号を所定時間内に３回連続した旨を判定し、緊急通報の条件を満たした旨を判定すると（ステップＳ２にて「ＹＥＳ」）、電力供給切換信号を電力供給切換部２４に出力すると共に、緊急通報検出信号を制御部２２に出力する。
【００２０】
これに伴って、電力供給切換部２４は、緊急通報検出部２３から電力供給切換信号を入力すると、切換スイッチ２４ａをオフからオンに切換え、動作電力の供給元を車両バッテリ２８から補助バッテリ２９に切換え、補助バッテリ２９から供給される電力を切換スイッチ２４ａを介して電力切換部２５に供給する（ステップＳ３）。このとき、このようにして補助バッテリ２９が電力を切換スイッチ２４ａを介して電力切換部２５に供給することにより、第１のコンデンサ３２の容量は上昇し、最終的に正常電圧に復帰する。また、制御部２２は、緊急通報検出部２３から緊急通報検出信号を入力すると、緊急通報指令信号を無線通信部２６に出力し、緊急通報信号を無線通信部２６からサービスセンター３４に送信させる（ステップＳ４）。
【００２１】
以上に説明したように本実施形態によれば、車載緊急通報装置１において、電力供給部２５が緊急通報検出部２３及び制御部２２に動作電力を供給する第１の電力供給系統３０と電力供給部２５が無線通信部２６に動作電力を供給する第２の電力供給系統３１とが独立して設けられ、第１の電力供給系統３０に緊急通報検出部２３及び制御部２２のバックアップコンデンサとして機能する第１のコンデンサ３２が接続されると共に第２の電力供給系統３１に無線通信部２６のバックアップコンデンサとして機能する第２のコンデンサ３３が接続されるように構成したので、第１のコンデンサ３２は小容量のコンデンサで対応することができ、しかも、仮に車両バッテリ２８からの電力供給が断たれた場合であっても、補助バッテリ２９から電力が供給されるまで緊急通報検出部２３及び制御部２２の動作を継続する（確保する）ことができる。これにより、動作電力の供給元を車両バッテリ２８から補助バッテリ２９に適切に切換えることができると共に、緊急通報信号をサービスセンター３４に適切に送信することができ、緊急通報動作を適切に行うことができる。
【００２２】
本発明は、上記した実施形態にのみ限定されるものではなく、以下のように変形または拡張することができる。
車載緊急通報装置２１は、装置単体として構成されていても良いし、モジュールの形態として車両に組み込まれて構成されていても良い。
緊急通報動作の開始トリガはエアバッグＥＣＵ２７からエアバッグ展開信号を入力することに限らず、他のＥＣＵから他の信号を入力することであっても良い。
緊急通報検出部２３がエアバッグ展開信号を所定時間内に３回連続したか否かを判定して緊急通報の条件を満たしたか否かを判定することに限らず、エアバッグ展開信号が他の条件を満たしたか否かを判定して緊急通報の条件を満たしたか否かを判定しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施形態を示す機能ブロック図
【図２】フローチャート
【図３】シーケンス図
【図４】タイムチャート
【図５】従来構成を示す機能ブロック図
【図６】図４相当図
【符号の説明】
【００２４】
図面中、２１は車載緊急通報装置、２２は制御部（制御手段）、２３は緊急通報検出部（緊急通報検出手段）、２４は電力供給切換部（電力供給切換手段）、２５は電力供給切換部（電力供給手段）、２６は無線通信部（無線通信手段）、２７はエアバッグＥＣＵ（緊急通報ＥＣＵ）、２８は車両バッテリ、２９は補助バッテリ、３０は第１の電力供給系統、３１は第２の電力供給系統、３２は第１のコンデンサ（第１の充放電手段）、３３は第２のコンデンサ（第２の充放電手段）である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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