(57)【要約】【課題】簡単な構成で絶縁基板の位置決めを精度良く行うことができる電気部品を提供すること。【解決手段】一面に抵抗体パターン１１１が形成され少なくとも第１端面及び当該第１端面と隣接する第２端面を有する絶縁基板１１と、上記第１端面と対向配置される壁面部１２１及び上記第２端面と対向配置される下面部１２４を有するホルダー１２とを備え、上記第１端面を壁面部１２１に当接させると共に上記第２端面を下面部１２４に当接させることでホルダー１２に対して絶縁基板１１の位置決めを行う電気部品１０において、壁面部１２１に上記第１端面に当接する一対の突出部１２２を形成する一方、下面部１２４に上記第２端面に当接する単一の突出部１２５を形成したことを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一面に抵抗体パターンが形成され少なくとも第１端面及び当該第１端面と隣接する第２端面を有する絶縁基板と、前記第１端面と対向配置される第１当接部及び前記第２端面と対向配置される第２当接部を有するホルダーとを備え、前記第１端面を前記第１当接部に当接させると共に前記第２端面を前記第２当接部に当接させることで前記ホルダーに対して前記絶縁基板の位置決めを行う電気部品であって、
前記第１当接部に前記第１端面に当接する一対の突出部を形成する一方、前記第２当接部に前記第２端面に当接する単一の突出部を形成したことを特徴とする電気部品。
【請求項２】
前記ホルダーは、前記絶縁基板を前記第２当接部に対して付勢する付勢部材を備えることを特徴とする請求項１記載の電気部品。
【請求項３】
前記ホルダーは、前記第２当接部に形成された突出部と前記絶縁基板を挟んで対向する位置に前記付勢部材を備えることを特徴とする請求項２記載の電気部品。
【請求項４】
前記付勢部材は、前記絶縁基板を、当該絶縁基板の前記抵抗体パターンの非形成面側に付勢することを特徴とする請求項２又は請求項３記載の電気部品。
【請求項５】
前記絶縁基板は、長方形状を有し、当該長方形状の短辺に前記第１端面を対応させる一方、長辺に前記第２端面を対応させることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の電気部品。
【請求項６】
前記絶縁基板は、当該絶縁基板よりも大きい絶縁基板から切断して複数個取得され、当該切断前の絶縁基板の外部側の端面を前記第１端面に使用することを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の電気部品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気部品に関し、特に、自動車などの燃料タンクの燃料残量を計測する液面レベルセンサ等に最適な電気部品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、絶縁基板と、この絶縁基板が取り付けられるホルダーとを備え、絶縁基板に形成された直線状の面から成る第１当接部を、ホルダーに形成された複数の棒状突起から成る第１当接部で受けると共に、ホルダーの第１当接部と、当該第１当接部の基準面と直角に形成される第２当接部との間のホルダー部分に上記絶縁基板を弾圧して当接させる電気部品が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特許第３２８０８５８号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述したような従来の電気部品においては、ホルダーの第１当接部と第２当接部との間のホルダー部分に当接させる絶縁基板の切断面、並びに、ホルダーの第２当接部の平坦度が確保されていない場合には、その切断面又はホルダーの第２当接部の形状によって絶縁基板を精度良く位置決めすることができないという問題がある。
【０００４】
本発明はかかる問題点に鑑みて為されたものであり、簡単な構成で絶縁基板の位置決めを精度良く行うことができる電気部品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の電気部品は、一面に抵抗体パターンが形成され少なくとも第１端面及び当該第１端面と隣接する第２端面を有する絶縁基板と、前記第１端面と対向配置される第１当接部及び前記第２端面と対向配置される第２当接部を有するホルダーとを備え、前記第１端面を前記第１当接部に当接させると共に前記第２端面を前記第２当接部に当接させることで前記ホルダーに対して前記絶縁基板の位置決めを行う電気部品であって、前記第１当接部に前記第１端面に当接する一対の突出部を形成する一方、前記第２当接部に前記第２端面に当接する単一の突出部を形成したことを特徴とする。
【０００６】
この構成によれば、ホルダーの第１当接部に第１端面に当接する一対の突出部が形成される一方、ホルダーの第２当接部に第２端面に当接する単一の突出部が形成されることから、第１当接部に形成された一対の突出部と、第２当接部に形成された単一の突出部とで絶縁基板を位置決めすることができるので、仮に、ホルダーの第１当接部及び第２当接部の平坦度が厳密に確保されていない場合においても、簡単な構成で絶縁基板の位置決めを精度良く行うことが可能となる。
【０００７】
上記電気部品において、前記ホルダーは、前記絶縁基板を前記第２当接部に対して付勢する付勢部材を備えることが好ましい。この場合には、付勢部材により絶縁基板を第２当接部に対して付勢することができるので、より確実に絶縁基板の位置決めを精度良く行うことが可能となる。
【０００８】
特に、上記電気部品において、前記ホルダーは、前記第２当接部に形成された突出部と前記絶縁基板を挟んで対向する位置に前記付勢部材を備えることが好ましい。この場合には、第２当接部に形成された突出部と絶縁基板を挟んで対向する位置に付勢部材が設けられることから、より効果的に絶縁基板を第２当接部に付勢することが可能となる。
【０００９】
また、上記電気部品において、前記付勢部材は、前記絶縁基板を、当該絶縁基板の前記抵抗体パターンの非形成面側に付勢するようにしても良い。この場合には、付勢部材により絶縁基板が抵抗体パターンの非形成面側に付勢されるので、ホルダーから抵抗体パターン側に絶縁基板が脱落する事態を防止することが可能となる。
【００１０】
さらに、上記電気部品において、前記絶縁基板は、長方形状を有し、当該長方形状の短辺に前記第１端面を対応させる一方、長辺に前記第２端面を対応させることが好ましい。この場合には、絶縁基板の短辺を為す第１端面に一対の突出部を当接させることができるので、効果的に絶縁基板の位置決めを行うことが可能となる。
【００１１】
さらに、上記電気部品において、前記絶縁基板は、当該絶縁基板よりも大きい絶縁基板から切断して複数個取得され、当該切断前の絶縁基板の外部側の端面を前記第１端面に使用することが好ましい。この場合には、一般的に切断面よりも平坦度が高い外部側の端面が第１端面に使用されることから、より精度良くホルダーに対する絶縁基板の位置決めを行うことが可能となる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ホルダーの第１当接部に形成された一対の突出部と、ホルダーの第２当接部に形成された単一の突出部とで絶縁基板を位置決めすることができるので、仮に、ホルダーの第１当接部及び第２当接部の平坦度が厳密に確保されていない場合においても、簡単な構成で絶縁基板の位置決めを精度良く行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の一実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。なお、以下においては、本発明に係る電気部品を、自動車などの燃料タンクに採用される液面レベルセンサに適用した場合について説明するものとする。例えば、このような液面レベルセンサは、アームの一端に取り付けたフロートを燃料液面に浮かせる一方、燃料残量に対応するフロートの上下運動に応じてアームの他端に設けた摺動ブラシを抵抗体パターン上で摺動させることで抵抗値を変化させ、当該抵抗値に応じてフロートの位置、つまり、燃料残量を計測する。
【００１４】
本発明に係る電気部品においては、このような液面レベルセンサにおける抵抗体パターンが設けられる絶縁基板（以下、単に「基板」という）を、当該基板を保持するホルダーに対して簡単な構成で位置決めを行うものである。なお、ここでは、本発明に係る電気部品を液面レベルセンサに適用する場合について説明するが、本電気部品が適用される対象についてはこれに限定されるものではなく、適宜変更が可能である。
【００１５】
図１〜図３は、本発明の一実施の形態に係る電気部品の構成を説明するための図である。図１は、本実施の形態に係る電気部品の正面図を示している。図２は、本実施の形態に係る電気部品の上面図を示している。図３は、図１に示すＡ−Ａにおける断面図を示している。なお、以下においては、適宜、図１に示す手前側を「電気部品の前方側」又は単に「前方側」といい、同図に示す奥側を「電気部品の後方側」又は単に「後方側」というものとする。
【００１６】
図１に示すように、本実施の形態に係る電気部品１０は、上述したような液面レベルセンサが有するアームの回動を検出するための基板１１と、この基板１１を保持するホルダー１２とで主に構成されている。
【００１７】
基板１１は、略長方形状を有する板状部材で構成され、その前方側の表面には、アームに設けられた摺動ブラシが摺動する抵抗体パターン１１１が形成されている。抵抗体パターン１１１は、上下に一対形成され、アームの回動に合わせた円弧形状を有している。摺動ブラシが燃料タンク内の燃料残量に応じて抵抗体パターン１１１上を摺動することにより、燃料残量が計測されることとなる。なお、基板１１においては、図１に示す左方側の端面が第１端面を構成する一方、下方側の端面が第２端面を構成する。
【００１８】
ホルダー１２は、例えば、樹脂材料で成形され、その中央部に基板１１を収容可能に構成されている。ホルダー１２は、図１に示すように、基板１１における左方側の端面に対向配置される壁面部１２１を有している。壁面部１２１には、基板１１と直交する方向（本電気部品１０の前後方向）に延在する一対の突出部１２２が形成されている。一対の突出部１２２は、丸棒形状を有し、一定の間隔を空けて壁面部１２１に形成されている。後述するように、基板１１は、ホルダー１２に収容された状態において、これらの一対の突出部１２２と当接するように構成されている。なお、壁面部１２１は、ホルダー１２の第１当接部を構成する。
【００１９】
壁面部１２１には、図１及び図３に示すように、基板１１の前方側の表面に接触し、抵抗体パターン１１１からの出力を得る複数の端子１２３が設けられている。例えば、これらの複数の端子１２３は、ホルダー１２を成形する際にインサート成形される。自動車等の制御を行う不図示の制御手段は、これらの複数の端子１２３からの出力に応じて燃料タンク内の燃料残量を判断する。
【００２０】
また、ホルダー１２は、図１及び図３に示すように、基板１１における下方側の端面に対向配置される下面部１２４を有している。下面部１２４には、基板１１と直交する方向（本電気部品１０の前後方向）に延在する単一の突出部１２５が形成されている。突出部１２５は、突出部１２２と同様に、丸棒形状を有し、下面部１２４の中央近傍に形成されている（図１参照）。後述するように、基板１１は、ホルダー１２に収容された状態において、この突出部１２５と当接するように構成されている。なお、下面部１２４は、ホルダー１２の第２当接部を構成する。
【００２１】
さらに、ホルダー１２は、図１及び図３に示すように、基板１１における上方側の端面を支持する上面部１２６を有している。上面部１２６には、基板１１を下方側に付勢する付勢部材として機能する付勢片１２７が形成されている。付勢片１２７は、上面部１２６の中央近傍に形成され、特に、基板１１を挟んで突出部１２５と対向する位置に形成されている（図１参照）。付勢片１２７は、図２に示すように、基板１１よりも僅かに前方側に突出するように配置されると共に、図１及び図３に示すように、上面部１２６よりも僅かに下方側に突出するように配置されており、基板１１の上方側の端面を下方側に付勢するように構成されている。
【００２２】
さらに、ホルダー１２は、図３に示すように、基板１１における後方側の表面であって、下面部１２４及び上面部１２６の近傍を支持する支持面部１２８、１２９を有している。これらの支持面部１２８、１２９は、基板１１をホルダー１２に収容する際にガイド部材としての役割を果たす。これらの支持面部１２８、１２９の間であって、基板１１の後方側の位置には、図３に示すように、一定の空間１３０が形成されている。空間１３０には、ホルダー１２を液面レベルセンサ本体に固定する固定ねじ１３１のヘッド部が収納される。
【００２３】
このような構成を有するホルダー１２に基板１１を収容する際には、図１に示す右方側から、基板１１における後方側の端部近傍を支持面部１２８、１２９に当接させた状態で、基板１１が下面部１２４と上面部１２６との間を進むように押し込む。下面部１２４に形成された突出部１２５を通過する際には、この突出部１２５の上方側を通過するように基板１１を押し込む。この場合において、基板１１における図１に示す左上方側の端部が面取りされていることから、付勢片１２７は基板１１の上方側に持ち上げられるので、当該付勢片１２７が基板１１の進行を妨げることはない。そして、左方側の端面が突出部１２２に当接するまで基板１１を押し込む。
【００２４】
この場合、基板１１は、壁面部１２１に形成された一対の突出部１２２と、下面部１２４に形成された突出部１２５と、上面部１２６に設けられた付勢片１２７とで位置決めされる。具体的には、基板１１における図１に示す左方側の端面が一対の突出部１２２と２点で接触することで基板１１の位置決めの基準となる面（以下、適宜「基準面」という）が決定される。そして、基板１１の下方側の端面に突出部１２５が１点で接触する一方、付勢片１２７が基板１１の上方側の端面を付勢することで上記基準面を維持した状態で基板１１が保持される。これにより、基板１１の位置決めが行われる。
【００２５】
このように、ホルダー１２の壁面部１２１に設けた一対の突出部１２２で基板１１の左方側の端面を受けると共に、下面部１２４に設けた単一の突出部１２５で基板１１の下方側の端面を受け、上記突出部１２５と基板１１を挟んで対向する位置に設けられた付勢片１２７で基板１１を付勢するようにしたことから、仮に壁面部１２１及び下面部１２４の平坦度が確保されていない場合においても、基板１１を精度良く位置決めすることが可能となる。
【００２６】
図４は、本実施の形態に係る電気部品１０において、ホルダー１２の壁面部１２１及び下面部１２４の平坦度が確保されていない場合について説明するための模式図である。このように壁面部１２１及び下面部１２４の平坦度が確保されていない場合においても、基板１１は、一対の突出部１２２及び突出部１２５に当接した状態で付勢片１２７により付勢されることで位置決めされる。このため、このように平坦度が低い壁面部１２１及び下面部１２４の影響を低減しつつ、基板１１を精度良く位置決めすることが可能となる。
【００２７】
なお、このように一対の突出部１２２及び突出部１２５に当接した状態で付勢片１２７により付勢することで基板１１の位置決めを行う場合においても、基板１１自体の端面の平坦度が確保されていない場合には、ホルダー１２に対して精度良く位置決めを行うことが困難である。このため、本電気部品１０においては、当該基板１１における特定の端面を上記基準面に利用する。具体的には、基板１１を複数個取るための基板（以下、適宜「大基板」という）において外部側に配置される端面を利用する。以下、具体例を用いて説明する。
【００２８】
図５は、本実施の形態に係る電気部品１０で使用される基板１１を複数個取るための大基板を示す図である。図５においては、１０個の基板１１を取ることが可能な大基板について示している。なお、ここでは、１０個の基板１１を取ることが可能な大基板について示しているが、大基板から得られる個数については、これに限定されるものではなく適宜変更が可能である。
【００２９】
図５に示す大基板２０においては、同図に示す点線に沿ってこれを割ることで、１０個の基板１１を得ることができる。一般的に、点線で示す切断面２１は、実線で示す外部側の端面２２と比べてその平坦度が低いと考えられる。このため、本実施の形態に係る電気部品１０においては、このような大基板２０において、外部側に配置される端面２２を基準面に使用する。このように平坦度の高い端面を基準面として使用することにより、より精度良くホルダー１２に対する基板１１の位置決めを行うことが可能となる。
【００３０】
このように本実施の形態に係る電気部品１０においては、ホルダー１２の壁面部１２１に基板１１における左方側の端面に当接する一対の突出部１２２を形成する一方、下面部１２４に基板１１における下方側の端面に当接する単一の突出部１２５を形成したことから、壁面部１２１に形成された一対の突出部１２２と、下面部１２４に形成された単一の突出部１２５とで基板１１を位置決めすることができるので、仮に、ホルダー１２の壁面部１２１及び下面部１２４の平坦度が厳密に確保されていない場合においても、簡単な構成で基板１１の位置決めを精度良く行うことが可能となる。
【００３１】
また、本実施の形態に係る電気部品１０においては、ホルダー１２に、基板１１を下面部１２４に対して付勢する付勢片１２７を設けていることから、より確実に基板１１の位置決めを行うことが可能となる。特に、付勢片１２７を、基板１１を挟んで突出部１２５と対向する位置に設けていることから、より効果的に基板１１を下面部１２４に付勢することが可能となる。
【００３２】
さらに、本実施の形態に係る電気部品１０においては、基板１１を長方形状に設け、当該長方形状の短辺に基板１１における左方側の端面（基準面）を対応させる一方、長辺に基板１１における下方側の端面を対応させていることから、基板１１の短辺を為す端面に一対の突出部１２２を当接させることができるので、効果的に基板１１の位置決めを行うことが可能となる。
【００３３】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されず、種々変更して実施することが可能である。上記実施の形態において、添付図面に図示されている大きさや形状などについては、これに限定されず、本発明の効果を発揮する範囲内で適宜変更することが可能である。その他、本発明の目的の範囲を逸脱しない限りにおいて適宜変更して実施することが可能である。
【００３４】
例えば、上記実施の形態においては、壁面部１２１に形成される突出部１２２、並びに、下面部１２４に形成される突出部１２５の形状を丸棒形状とする場合について示している。しかしながら、突出部１２２及び突出部１２５の形状については、これに限定されるものではなく適宜変更が可能である。例えば、その断面を三角形状に設け、その頂点で基板１１の端面と当接するようにしても良い。
【００３５】
また、上記実施の形態においては、基板１１を付勢する付勢片１２７の形状について特に限定していないが、より確実に基板１１を付勢可能な形状に変更することが可能である。例えば、その断面を三角形状に設け、その頂点で基板１１の上方側の端面を付勢するようにしても良い。
【００３６】
図６は、本実施の形態に係る電気部品１０が有する突出部１２２及び突出部１２５、並びに、付勢片１２７の形状を変更した場合の模式図である。なお、図６においては、突出部１２２及び突出部１２５、並びに、付勢片１２７の断面が三角形状を有する場合について示している。
【００３７】
図６に示すように、突出部１２２及び突出部１２５の形状を変更した場合には、基板１１の端面と点で当接することができるので、上記実施の形態と同様の効果を得ることが可能である。また、図６に示すように、付勢片１２７の形状を変更した場合には、基板１１の端面を点で付勢することができるので、より確実に基板１１を付勢することが可能となる。
【００３８】
さらに、上記実施の形態においては、基板１１を付勢する付勢片１２７を１つ備える場合について示しているが、付勢片１２７の数量については、これに限定されるものではなく適宜変更が可能である。例えば、２つ以上の付勢片１２７を備えるようにしても良い。
【００３９】
図７は、本実施の形態に係る電気部品１０が有する付勢片１２７の数量を変更した場合の模式図である。なお、図７においては、２つの付勢片１２７を備える場合について示している。また、図７においては、図６に示す電気部品１０と同様に、突出部１２２及び突出部１２５、並びに、付勢片１２７の形状を変更した場合について示している。
【００４０】
図７に示すように、２つの付勢片１２７を備える場合には、２つの付勢片１２７で基板１１の上方側の端面を付勢することができるので、より効果的に基板１１を付勢することが可能となる。なお、この場合には、２つの付勢片１２７による付勢力が均等に基板１１に伝達されることが必要である。このため、図７に示すように、下面部１２４に形成された突出部１２５と対向する位置から同一の距離に夫々の付勢片１２７を備えることが好ましい。
【００４１】
さらに、上記実施の形態においては、付勢片１２７が基板１１を下方側に付勢する場合について示しているが、付勢片１２７が基板１１を付勢する方向については、これに限定されるものではなく適宜変更が可能である。例えば、基板１１を電気部品の後方側に合わせて付勢するようにしても良い。この場合には、基板１１が下方側のみでなく、電気部品の後方側にも付勢されることから、ホルダー１２から基板１１が脱落する事態を防止することが可能となる。
【００４２】
図８は、本実施の形態に係る電気部品１０が有する基板１１の近傍を拡大した模式図である。なお、図８においては、図１に示す右方側から基板１１の近傍を見た場合について示している。
【００４３】
図８に示すように、付勢片１２７は、基板１１の上方側の端面を同図に示す右下方側に向けて付勢している。これにより、基板１１を、電気部品１０の後方側の面（支持面部１２８、１２９）に押し付けることができるので、ホルダー１２から基板１１が脱落する事態を防止することが可能となる。
【００４４】
さらに、上記実施の形態においては、電気部品の後方側から基板１１が支持面部１２８、１２９に支持される場合について示しているが、基板１１を支持する構成については、これに限定されるものではなく適宜変更が可能である。例えば、基板１１の位置決めを行うために別途形成された突出部材で支持するようにしても良い。この場合には、支持面部１２８等で基板１１を支持する場合と比べて接触する部分を小さくすることができるので、支持面部１２８等の平坦度が確保されていない場合においても当該支持面部１２８等の平坦度の影響を低減することができ、精度良く基板１１の位置決めを行うことが可能となる。
【００４５】
図９は、本実施の形態に係る電気部品１０が有する基板１１の近傍を拡大した模式図である。なお、図９においては、図１に示す右方側から電気部品１０を見た場合について示している。また、図９においては、図８に示す電気部品１０と同様に、付勢片１２７で基板１１の上方側の端面を右下方側に向けて付勢する場合について示している。
【００４６】
図９に示すように、基板１１は、本電気部品１０の後方側の面から突出形成された突出片１３２に支持されている。なお、突出片１３２の数量は、特に限定されるものではないが、基板１１を均等に支持するように３つ以上形成することが好ましい。このように突出片１３２で基板１１を支持することにより、支持面部１２８等で基板１１を支持する場合と比べて接触する部分を小さくすることができるので、支持面部１２８等の平坦度が確保されていない場合においても当該支持面部１２８等の平坦度の影響を低減することができ、精度良く基板１１の位置決めを行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の一実施の形態に係る電気部品の正面図である。
【図２】上記本実施の形態に係る電気部品の上面図である。
【図３】図１に示すＡ−Ａにおける断面図である。
【図４】上記実施の形態に係る電気部品において、ホルダーの壁面部及び下面部の平坦度が確保されていない場合について説明するための模式図である。
【図５】上記実施の形態に係る電気部品で使用される基板を複数個取るための大基板を示す図である。
【図６】上記実施の形態に係る電気部品が有する突出部及び付勢片の形状を変更した場合の模式図である。
【図７】上記実施の形態に係る電気部品が有する付勢片の数量を変更した場合の模式図である。
【図８】上記実施の形態に係る電気部品が有する基板の近傍を拡大した模式図である。
【図９】上記実施の形態に係る電気部品が有する基板の近傍を拡大した模式図である。
【符号の説明】
【００４８】
１０  電気部品
１１  基板（絶縁基板）
１１１  抵抗体パターン
１２  ホルダー
１２１  壁面部
１２２  突出部
１２３  端子
１２４  下面部
１２５  突出部
１２６  上面部
１２７  付勢片
１２８、１２９  支持面部
１３０  空間
１３１  固定ねじ
１３２  突出片
２０  大基板
【図１】
2008268030.tif 000003
【図２】
2008268030.tif 000004
【図３】
2008268030.tif 000005
【図４】
2008268030.tif 000006
【図５】
2008268030.tif 000007
【図６】
2008268030.tif 000008
【図７】
2008268030.tif 000009
【図８】
2008268030.tif 000010
【図９】
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