(57)【要約】【課題】複数のメダルを揃えて指先で摘まみ、それを案内溝に載せた状態で、このメダルをメダル投入口へ向けて押すことによって、メダルを投入する遊技機がある。本発明は、このような操作に替わって、複数のメダルをメダル投入口へ投入する場合の利便性の向上を図るものであり、そのため、複数のメダルを一旦簡易ホッパに不揃いのまま投入し、その状態で簡単な片手操作によって、簡易ホッパ内のメダルを任意に遊技機のメダル投入口へ導入できるメダル投入補助装置を提供するものである。【解決手段】  メダルを平面状に分離して収納する複数の分離孔が略等角度間隔に形成された送出ロータが上面開口のメダル収容部の底部に回転可能に配置されたメダル送出部と、送出ロータを手動操作によって一方向に回転させる送出操作部と、メダル送出部から送出されるメダルを遊技機のメダル投入口へ導入する案内部とを備えたメダル投入補助装置。【選択図】図４
2008061887.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダルを平面状に分離して収納する複数の分離孔が略等角度間隔に形成された送出ロータが上面開口のメダル収容部の底部に回転可能に配置されたメダル送出部と、前記送出ロータを手動操作によって一方向に回転させる送出操作部と、前記メダル送出部から送出されるメダルを遊技機のメダル投入口へ導入する案内部とを備えたことを特徴とするメダル投入補助装置。
【請求項２】
メダルを平面状に分離して収納する複数の分離孔が略等角度間隔に形成された送出ロータが上面開口のメダル収容部の底部に回転可能に配置されメダルを平面状態で送出するメダル送出部と、前記送出ロータを手動操作によって一方向に回転させる送出操作部と、前記メダル送出部から送出されるメダルをこのメダルの中央部を支点として起立方向へ回動させる姿勢転換部と、前記姿勢転換部から送出されるメダルをメダル使用の遊技機のメダル投入口へ起立状態で導く案内部とを備えたことを特徴とするメダル投入補助装置。
【請求項３】
前記送出操作部は、前記メダル投入補助装置の前面に突出した手動操作レバーと、この手動操作レバーの横方向移動に伴って横方向移動する直線状ギアと、この直線状ギアに噛み合って回転する１つ又は複数の回転歯車と、この回転歯車に噛み合うように前記送出ロータの回転中心に中心歯車を備え、前記操作レバーの１回の送出移動に伴う前記送出ロータの回転によって複数枚のメダルが送出されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のメダル投入補助装置。
【請求項４】
前記送出操作部は、前記メダル投入補助装置の前面に突出した操作レバーと、この操作レバーの横方向移動に伴って横方向移動する直線状ギアと、この直線状ギアに噛み合って回転する１つ又は複数の回転歯車と、この回転歯車に噛み合うように前記送出ロータの回転中心に中心歯車を備え、前記送出ロータには３個の前記分離孔が形成され、前記操作レバーの１回の送出移動によって前記送出ロータが１回転以上回転することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のメダル投入補助装置。
【請求項５】
前記メダル投入補助装置は、下部に前記メダル投入口に被せて固定される基台部を備え、前記メダル送出部と前記送出操作部を備えたハウジング部分が前記基台部の上に前方または側方へ回動にて開閉できることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のメダル投入補助装置。
【請求項６】
前記手動操作レバーは横方向に往復動作し、その往動作では前記送出ロータが回転し、その復動作では前記送出ロータが回転しないように動作する一方向クラッチを、前記手動操作レバーから前記送出ロータへの動力伝達機構部に設けたことを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のメダル投入補助装置。
【請求項７】
遊技機のテーブル部にメダル投入口が上方に開口して配置され、前記操作レバーが前記テーブル部の前端から前方へ突出しない状態で、請求項２乃至５のいずれかに記載のメダル投入補助装置が前記メダル投入口の上に取り付けられたことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機のメダル投入口へメダルを投入するための利便性向上のために、メダル投入口に取り付けられる手動操作式メダル投入補助装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
メダルの投入によってゲームを行なう遊技機としてのスロットマシンがあり、メダル投入口を備えたメダル投入部がスロットマシンの前面の庇部に設けられ、メダル投入部は、メダル投入口へ向けて案内溝が形成され、複数のメダルを指先で摘まんでこの案内溝に載せ、その状態で、このメダルをメダル投入口へ向けて押すことによって、メダルが順次メダル投入口へ導入されるものがある。（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−３０４６８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このように特許文献１の形態では、先ず複数のメダルを揃えて指先で摘まみ、それを案内溝に載せた状態で、このメダルをメダル投入口へ向けて押す操作が必要であり面倒である。本発明は、このような操作に替わって、複数のメダルをメダル投入口へ投入する場合の利便性の向上を図るものであり、そのため、複数のメダルを一旦簡易ホッパに不揃いのまま投入し、その状態で、簡単な片手操作によって、簡易ホッパ内のメダルを任意に遊技機のメダル投入口へ導入できるメダル投入補助装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
第１発明のメダル投入補助装置は、メダルを平面状に分離して収納する複数の分離孔が略等角度間隔に形成された送出ロータが上面開口のメダル収容部の底部に回転可能に配置されたメダル送出部と、前記送出ロータを手動操作によって一方向に回転させる送出操作部と、前記メダル送出部から送出されるメダルを遊技機のメダル投入口へ導入する案内部とを備えたことを特徴とする。
【０００５】
第２発明のメダル投入補助装置は、メダルを平面状に分離して収納する複数の分離孔が略等角度間隔に形成された送出ロータが上面開口のメダル収容部の底部に回転可能に配置されメダルを平面状態で送出するメダル送出部と、前記送出ロータを手動操作によって一方向に回転させる送出操作部と、前記メダル送出部から送出されるメダルをこのメダルの中央部を支点として起立方向へ回動させる姿勢転換部と、前記姿勢転換部から送出されるメダルをメダル使用の遊技機のメダル投入口へ起立状態で導く案内部とを備えたことを特徴とする。
【０００６】
第３発明は、第１発明又は第２発明に記載のメダル投入補助装置において、前記送出操作部は、前記メダル投入補助装置の前面に突出した手動操作レバーと、この手動操作レバーの横方向移動に伴って横方向移動する直線状ギアと、この直線状ギアに噛み合って回転する１つ又は複数の回転歯車と、この回転歯車に噛み合うように前記送出ロータの回転中心に中心歯車を備え、前記操作レバーの１回の送出移動に伴う前記送出ロータの回転によって複数枚のメダルが送出されることを特徴とする。
【０００７】
第４発明は、第１発明又は第２発明に記載のメダル投入補助装置において、前記送出操作部は、前記メダル投入補助装置の前面に突出した操作レバーと、この操作レバーの横方向移動に伴って横方向移動する直線状ギアと、この直線状ギアに噛み合って回転する１つ又は複数の回転歯車と、この回転歯車に噛み合うように前記送出ロータの回転中心に中心歯車を備え、前記送出ロータには３個の前記分離孔が形成され、前記操作レバーの１回の送出移動によって前記送出ロータが１回転以上回転する構成であることを特徴とする。
【０００８】
第５発明は、第１発明乃至第４発明のいずれかに記載のメダル投入補助装置において、前記メダル投入補助装置は、下部に前記メダル投入口に被せて固定される基台部を備え、前記メダル送出部と前記送出操作部を備えたハウジング部分が前記基台部の上に前方または側方へ回動にて開閉できることを特徴とする。
【０００９】
第６発明は、第１発明乃至第５発明のいずれかに記載のメダル投入補助装置において、前記手動操作レバーは横方向に往復動作し、その往動作では前記送出ロータが回転し、その復動作では前記送出ロータが回転しないように動作する一方向クラッチを、前記手動操作レバーから前記送出ロータへの動力伝達機構部に設けたことを特徴とする。
【００１０】
第７発明は、遊技機のテーブル部にメダル投入口が上方に開口して配置され、操作レバーが前記テーブル部の前端から前方へ突出しない状態で、第２発明乃至第５発明のいずれかに記載のメダル投入補助装置が前記メダル投入口の上に取り付けられたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
第１発明では、上面開口のメダル収容部にメダルを投入した状態で、送出操作部の手動操作によって送出ロータが一方向回転して、メダルが１枚ずつ送出部から送出されて、遊技機のメダル投入口へ導入されるため、メダル投入の利便性が向上する。また、電動機等の動力を使用しないため、電気配線が不要であり、低コストにて各種の遊技機に適用可能となる。
【００１２】
第２発明では、第１発明の効果に加えて、メダル送出部から平面状態で送出されるメダルは、姿勢転換部によって起立状態に姿勢転換されるため、その起立状態で遊技機のメダル投入口へ導入でき、連続導入も安定して行なえる。
【００１３】
第３発明では、第１発明又は第２発明の効果に加えて、送出操作部は、手動操作レバーの横方向移動によって送出ロータを回転させる構成であるため、メダル投入補助装置の高さも制限でき、且つ操作がし易く、操作レバーの１回の送出移動によって複数枚のメダルが送出されるため、間歇的なメダル送出と、連続的なメダル送出を任意に遣い分けることができ、遊技する人の意に任せる使用ができるものとなる。
【００１４】
第４発明では、操作レバーの１回の送出移動によって、３個の分離孔が形成された送出ロータが１回転以上回転するため、３個以上のメダル送出ができる。このため、１回で送出できるメダル数を何個にするかの設定によって、操作レバーの１回の送出移動によって１個送出する方式に比して、遊技機のメダル投入口へメダルを投入するための操作レバーの操作回数が少なくて済み、遊技する人の操作の簡便さが図れる。
【００１５】
第５発明では、メダル投入口に被せて固定される基台部に対して、メダル送出部と送出操作部を備えたハウジング部分が回動にて開閉できるため、メダル送出部と送出操作部の清掃、点検等に便利である。
【００１６】
第６発明では、一方向クラッチによって、操作レバーが左右方向へ往復作動するとき、その往動作のみにて送出ロータが回転し、操作レバーの操作がし易く、正確にメダルを送出できるものとなる。
【００１７】
第７発明では、遊技機のテーブル部から操作レバーが前方へ突出しないため、操作レバーが遊技する人の邪魔にならず、また、メダル投入補助装置を遊技機に取り付けた状態で運搬するために行なう梱包の邪魔になることもない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明のメダル投入補助装置は、メダルを平面状に分離して収納する分離孔が略等角度間隔に形成された送出ロータが上面開口のメダル収容部の底部に回転可能に配置されたメダル送出部と、前記送出ロータを手動操作によって一方向に回転させる送出操作部と、前記メダル送出部から送出されるメダルを遊技機のメダル投入口へ導入する案内部とを備えたものであり、本発明の実施例を以下に記載する。
【実施例１】
【００１９】
次に本発明の実施の形態について説明する。図１は本発明に係る遊技機の正面斜視図、図２は本発明に係る遊技機のメダル投入部の縦断側面図、図３は本発明に係るメダル投入補助装置を取り付けた状態の遊技機の側面図、図４は本発明に係るメダル投入補助装置が遊技機のメダル投入部に取り付けられた状態を説明する斜視図、図５は本発明に係るメダル投入補助装置の構成を説明する一部断面の側面図、図６は本発明に係るメダルの姿勢転換動作を説明するための姿勢転換部の断面図、図７は本発明に係るメダル投入補助装置の平面図、図８は本発明に係るメダル投入補助装置の送出操作部の構成を説明する平面図、図９は本発明に係るメダル投入補助装置のメダル送出部と送出操作部の構成を示す部分拡大図、図１０は送出ロータの背面斜視図、図１１は本発明に係る送出操作部の一方向クラッチ部の構成を示す説明図である。
【００２０】
本発明の実施の形態を図に基づき説明する。図１において、１は遊技機であり、スロットマシン、スロットルマシン、或いはパチスロ機と称されるメダル使用の遊技機を示す。遊技機１では所定のメダル１００が使用されるため、メダル投入口２Ａに遊技（ゲーム）に必要な最低１枚のメダル１００が投入された状態において、スタートレバー１Ａを操作することにより、３個のリール１Ｃが回転する。この状態でタイミングを見て３個のストップボタン１Ｂを押すことにより、対応するリール１Ｃが順次停止し、各リール１Ｃの表面に表示された図柄や数字の組み合わせに応じて入賞メダルが、払い出し口１Ｅからメダル受け皿１Ｄに払い出される仕組みである。メダル投入口２Ａに投入するメダル１００は、遊技機１に併設したメダル貸機へ１０００円紙幣等の貨幣又は有価カードの挿入によって、所定枚数（例えば５０枚）のメダルが払い出されて貸与される。
【００２１】
遊技機１には、リール１Ｃの下方にテーブル部４が形成され、このテーブル部４の上面にメダル投入口２Ａを形成したメダル投入部２が配置されている。メダル投入部２は、図２及び図４に示すように、メダル投入口２Ａの後壁を形成するように、メダル投入口２Ａの後側に衝立部２Ｃが形成されている。そして、メダル投入口２Ａの前側には、メダル投入口２Ａへ向けてメダル１００の外周面と略同じ曲率又は若干大きい曲率で弧状の案内溝２Ｂが形成され、複数のメダル１００を指先で摘まんでこの案内溝２Ｂに載せ、その状態で、このメダル１００をメダル投入口２Ａへ向けて押すことによって、メダル１００が衝立部２Ｃに当たって、順次メダル投入口２Ａへ導入できる構成である。
【００２２】
メダル投入口２Ａへ投入されたメダル１００は、メダル通路２Ｄを降下してメダル収容容器（図示せず）へ収容されるが、メダル通路２Ｄを降下するメダル１００は、センサ３Ａによって検出され、通過枚数のカウントや正偽の判定等が制御部３によって行われる。制御部３が少なくともメダル１枚のカウントをすることによって、遊技（ゲーム）が可能となる。
【００２３】
本発明は、このような操作に替わって、複数のメダル１００をメダル投入口２Ａへ投入する場合の利便性の向上を図るために、手動操作のメダル投入補助装置５がメダル投入口２Ａを覆うように取り付けられている。以下、このメダル投入補助装置５について説明する。
【００２４】
メダル投入補助装置５は、下部にメダル投入口２Ａに被せてメダル投入部２の衝立部２Ｃに固定される基台部６と、メダル送出部８と送出操作部９を備えたハウジング７の組み合わせで構成された筐体構造である。メダル送出部８は、ハウジング７に設けた上面開口のメダル収容部１２と、このメダル収容部１２の底壁１２Ａ上に回転可能に配置された送出ロータ１０を備えている。送出ロータ１０は、メダル収容部１２のメダル１００を１枚ずつ平面状（水平状）に分離して収納する複数の分離孔１１が略等角度間隔に形成されて、図７及び図８に矢印Ｒで示すように、後述の送出操作部９によって一方向に回転する。図示の送出ロータ１０は、合成樹脂製であって３個の分離孔１１が１２０度間隔に形成された形態を示している。
【００２５】
メダル収容部１２は、合成樹脂製のハウジング７に一体成形で形成してもよいが、図９等に示すように、ハウジング７にハウジング７の一部を構成する別体のホッパ７Ａを取り付けた構成でもよい。送出操作部９は、メダル投入補助装置５の前面に突出するように、ハウジング７の前面に突出する手動操作レバー１４と、この手動操作レバー１４の横方向（左右方向）移動に伴って横方向（左右方向）移動する直線状ギア１５と、この直線状ギア（ラックギア）１５に噛み合って回転する１つ又は複数の回転歯車１６（図示のものは一つ）と、この回転歯車１６に噛み合うように送出ロータ１０の回転中心に設けた中心歯車１７を備えている。また、手動操作レバー１４の往復動作のうち往動作では送出ロータ１０が回転し、復動作では送出ロータ１０が回転しないように動作する一方向クラッチ１８を備えている。実施例では、一方向クラッチ１８は、送出ロータ１０の中心軸１３と中心歯車１７との間に配置している。
【００２６】
一方向クラッチ１８は、種々の形態があるが、その基本構成は図１１に示すように、内輪１８Ａと、外輪１８Ｂと、内輪１８Ａと外輪１８Ｂとの間の空間にローラ１８Ｃが均等間隔に配置され、この各ローラ１８Ｃに対応して外輪１８Ｂの内面には楔凹部１８Ｄが形成されている。これにおいて、外輪１８Ｂを駆動側とするとき、外輪１８Ｂが時計方向（Ｒ方向）に回転することによって、ローラ１８Ｃが楔凹部１８Ｄの狭い部分１８Ｄ１側に移動して、内輪１８Ａと外輪１８Ｂとが結合されて、内輪１８Ａと外輪１８Ｂとが一緒になって時計方向（Ｒ方向）に回転する。また、外輪１８Ｂが反時計方向（Ｒ方向とは反対方向）に回転することによって、ローラ１８Ｃが楔凹部１８Ｄの広い部分１８Ｄ２側に移動して、内輪１８Ａと外輪１８Ｂとの結合が解除され、内輪１８Ａと外輪１８Ｂとが空回り状態となるため、外輪１８Ｂが反時計方向（Ｒ方向とは反対方向）に回転しても、内輪１８Ａが反時計方向（Ｒ方向とは反対方向）に回転しない。
【００２７】
また、内輪１８Ａを駆動側とするときは、内輪１８Ａが時計方向（Ｒ方向）に回転することによって、ローラ１８Ｃが楔凹部１８Ｄの広い部分１８Ｄ２側に移動して、内輪１８Ａと外輪１８Ｂとが解除され、内輪１８Ａと外輪１８Ｂとが空回り状態となる。また、内輪１８Ａが反時計方向（Ｒ方向とは反対方向）に回転することによって、ローラ１８Ｃが楔凹部１８Ｄの狭い部分１８Ｄ１側に移動して、内輪１８Ａと外輪１８Ｂとが結合されて、内輪１８Ａと外輪１８Ｂとが一緒になって反時計方向（Ｒ方向とは反対方向）に回転する。
【００２８】
このように一方向クラッチ１８は、内輪１８Ａ又は外輪１８Ｂの一方向回転においては、内輪１８Ａと外輪１８Ｂとが結合されて、内輪１８Ａと外輪１８Ｂとが一緒になって同じ方向に回転するが、内輪１８Ａ又は外輪１８Ｂの逆方向回転においては、内輪１８Ａと外輪１８Ｂとが空回り状態となる構成である。このような機構を利用して、送出ロータ１０の中心軸１３の下端部が一方向クラッチ１８の内輪１８Ａに結合され、一方向クラッチ１８の外輪１８Ｂに中心歯車１７が結合されている。一方向クラッチ１８は、上記のような動作をするものであれば、他の構成であっても差し支えない。
【００２９】
送出ロータ１０は、その中心軸１３が底壁１２Ａを貫通支持され、その下端は下部支持部材１に支持されて、回転可能に支持された状態である。回転歯車１６は、その中心軸１６Ａが底壁１２Ａに取り付けた下部支持部材１９と底壁１２Ａとに回転可能に支持されている。また、直線状ギア１５は、下部支持部材１９に左右方向に移動可能に支持されている。直線状ギア１５に連結する手動操作レバー１４の軸１４Ａは、ハウジング７の前面壁に形成した左右方向の長溝７Ｂを貫通して左右に移動可能であり、直線状ギア１５の右端に付与したコイルバネ３０によって、常にスタート位置である初期位置（図４、図７、図８の左寄りの位置）に復帰するように付勢されている。
【００３０】
送出ロータ１０は、図１０に示すように、同心円上に複数の分離孔１１（図示のものは３個の分離孔１１を有するが、これに限定されない）を略等角度間隔に配置した円盤状をなし、各分離孔１１は、メダル１００の直径よりも若干大きい直径でもって送出ロータ１０を上下に円形状に貫通し、上側周縁部には回転方向Ｒの下流側に下向きの低く傾斜状に広がった案内面１１Ａを形成している。また、各分離孔１１の下側周縁部には、送出ロータの周縁に臨む開放出口１１Ｂを形成し、この開放出口１１Ｂの回転方向Ｒの下流側には、送出ロータ７の周縁へ延びる流線型の押し出し壁１１Ｃを形成している。
【００３１】
また、図１０に示すように、底壁１２Ａの上面には、送出ロータ１０の周縁部に臨むようにメダル１００の送出口２０が形成されている。この送出部２０に対応して、分離孔１１の回転軌跡上に、円錐状の送出案内ピン２１が設けられ、送出ロータ１０の下面には、この送出案内ピン２１が衝突しないように、中心軸１３を中心とした円形の溝１１Ｄが形成されている。
【００３２】
更に、メダル投入補助装置５は、送出口２０に連通した姿勢転換部２２と、この姿勢転換部２２から送出されるメダル１００を遊技機１のメダル投入口２Ａへ起立状態で導く案内部２３とを備えている。姿勢転換部２２は、図４、図５、図６及び図７に示すように、送出口２０へ平面状態（水平状態）に送出されたメダル１００（１００Ａで表示）をその姿勢で導入して、起立状態（略垂直状態）に姿勢転換（１００Ｂで表示）して案内部２３へ導入（１００Ｃで表示）する作用部分である。案内部２３は、上記のように起立状態（略垂直状態）に姿勢転換されたメダル１００（１００Ｃで表示）を、メダル投入口２Ａへ導入するために、姿勢転換部２２からメダル投入口２Ａへ臨むように延びている。
【００３３】
次に、姿勢転換部２２の構成を説明する。姿勢転換部２２の内径Ｔ１は、メダル１００の直径よりも若干大きい寸法（メダル１００の直径よりも大でその直径の１．５倍以下）の水平方向の筒状径をなし、中心方向に向かってそれぞれの頂点部が近接するように突出した一対の断面三角形状（又は山形）の突壁２５、２６が、水平方向に長く形成されている。一対の断面三角形状の突壁２５、２６は、それぞれの頂点部２５Ａ、２６Ａが相互に離間状態で対抗配置され、姿勢転換部２２へ水平状態で進入するメダル１００の上下の面に対面する側の突壁２５の上作動面２５Ｂと、突壁２６の下作動面２６Ｂが、その水平方向の延長線上において間隔Ｓ１を存して略平行状態である。
【００３４】
この間隔Ｓ１は、メダル１００の厚さよりも大でありその厚さの１．５倍以下である。これによって、メダル１００が進入する姿勢転換部２２の水平方向の入口部が、この間隔Ｓ１によって姿勢転換部２２の中心線上に形成される。このため、この入口部の厚さ（上下寸法）がこの間隔Ｓ１であり、この入口部の幅（左右寸法）が姿勢転換部２２の内径Ｔ１であり、この入口部が送出口２０に対応配置され、送出口２０から水平状態で１枚ずつ送出されるメダル１００は、この入口部へ水平状態（１００Ａで表示）で導入される。
【００３５】
また、突壁２５のもう一方の面である縦方向作動面２５Ｃと、突壁２６のもう一方の面である縦方向作動面２６Ｃが、それらの延長線上において間隔Ｓ２を存して略平行状態である。この間隔Ｓ２は、メダル１００の厚さの略２倍であり、この間隔Ｓ２の延長下方に姿勢転換部２２の出口部２７が開口している。これによって、出口部２７は、水平方向の入口部に対して所定の角度回転した方向に位置している。姿勢転換部２２の出口部２７は、案内部２３の上端の入口に連通している。
【００３６】
このような構成によって、送出口２０から姿勢転換部４０の入口部へ水平状態（１００Ａで表示）で進入したメダル１００は、メダル１００の上下部分が上作動面２５Ｂと下作動面２６Ｂに沿って進入し、頂点部２５Ａ、２６Ａ間を水平方向軸として起立状態へ向けて回転（図４、図５、図６に１００Ｂで表示の状態へ矢印のように時計方向回転）しつつ出口部２７へ向かい、起立状態（図４、図５、図６に１００Ｃで表示）で案内部２３へ導入される。
【００３７】
このような構成によって、手動操作レバー１４をコイルバネ３０のバネ力に抗して長溝７Ｂに沿って右方向へ操作することにより、直線状ギア１５が右方向へ移動し、それに伴って回転歯車１６が、図８及び図１１において反時計方向に回転し、それに噛み合う中心歯車１７と一方向クラッチ１８の外輪１８Ｂが時計方向（Ｒ方向）に回転する。この回転によって、ローラ１８Ｃが楔凹部１８Ｄの狭い部分１８Ｄ１側に移動して、内輪１８Ａと外輪１８Ｂとが結合されて、内輪１８Ａと外輪１８Ｂとが一緒になって時計方向（Ｒ方向）に回転する。このため、内輪１８Ａと結合された中心軸１３が回転して送出ロータ１０が時計方向（Ｒ方向）に回転する。
【００３８】
このように送出ロータ１０の回転によって、メダル収容部１２のメダル１００は、分離して分離孔１１に順次入り込み、分離孔１１の底部に平面状（水平状）に入り込んだメダル１００は、送出ロータ１０の回転に伴って１枚ずつ、底壁１２Ａの上面を平面状態（水平状態）で滑りつつ送出案内ピン２１に衝突し、押し出し壁１１Ｃによって、底壁１２Ａの上面に形成した送出口２０へ向けて、開放出口１１Ｂから送出ロータ１０の外方へ平面状（水平状）に押し出される。メダル１００はこのようにして、送出ロータ１０の回転に伴って、各分離孔１１から平面状態（水平状態）で１枚ずつ送出口２０へ送出される。送出口２０へ送出されるメダル１００は、姿勢転換部２２で起立状態に姿勢転換されて、案内部２３からメダル投入口２Ａへ導入される。
【００３９】
手動操作レバー１４を長溝７Ｂの右端側に押す作用力を解除したとき、コイルバネ３０のバネ力によって、直線状ギア１５と手動操作レバー１４が初期位置に復帰し、手動操作レバー１４が溝７Ｂの左端側の初期位置に戻る。この復帰工程において、直線状ギア１５と噛み合う回転歯車１６が、図８及び図１１において反時計方向に回転し、それに噛み合う中心歯車１７と一方向クラッチ１８の外輪１８Ｂが反時計方向（Ｒ方向とは逆方向）に回転する。この回転によって、ローラ１８Ｃが楔凹部１８Ｄの広い部分１８Ｄ２側に移動して、内輪１８Ａと外輪１８Ｂとの結合が解除され、内輪１８Ａと外輪１８Ｂとが空回り状態となるため、内輪１８Ａとそれに結合された中心軸１３と送出ロータ１０は、反時計方向（Ｒ方向とは逆方向）に回転しない。このため、直線状ギア１５の復帰工程中の送出ロータ１０の逆回転は生じない。
【００４０】
そして、再び手動操作レバー１４をコイルバネ３０のバネ力に抗して長溝７Ｂに沿って右方向へ操作することによって、直線状ギア１５が右方向へ移動し、それに伴って上記のように回転歯車１６と中心歯車１７が回転し、送出ロータ１０が矢印Ｒ方向へ回転して、メダル収容部１２のメダル１００が送出口２０へ送出される。このような操作によって、メダル収容部１２のメダル１００をメダル投入口２Ａへ導入できる。
【００４１】
姿勢転換部２２はハウジング７に設けられ、案内部２３は基台部６に設けられている。ハウジング７は基台部６に対して、前方又は左右いずれかの側方へ回動にて開くことができるように軸支持されている。図示のものは、ハウジング７が基台部６に対して、前方へ回動にて開くことができるように軸支持部２４で支持されている。ハウジング７が基台部６の上に閉じた状態を保持する保持装置として、基台部６の後上端部に形成した係止部２８と、ハウジング７の後下端部に形成した係合部２９との弾性係合にて構成している。このため、この弾性係合を外す力によって、ハウジング７を基台部６から回動させることができる。ハウジング７と基台部６の前記保持装置は、他の手段であっても差し支えない。
【００４２】
この構成において、係止部２８と係合部２９との弾性係合を外す力によって、ハウジング７を基台部６に対して前方へ開くことによって、基台部６に案内部２３を残した状態で、ハウジング７がその下部の送出操作部９が露出する状態まで前側へ回動するため、送出操作部９の点検や清掃等が可能となる。また、この回動によって、姿勢転換部２２の出口部分と案内部２３の入口部分も露出するため、これらの部分の点検や清掃等が可能となる。
【００４３】
メダル投入口２Ａは、遊技機１のリール１Ｃの下方にテーブル部４に配置されており、メダル投入補助装置５がメダル投入口２Ａを覆うように、メダル投入口２Ａの上に取り付けられている。その取り付けの一つの方法として、基台部６の後壁をメダル投入口２Ａの後側の衝立部２Ｃにネジ３１によって取り付けている。また、別の方法として、基台部６の後壁に形成した縦方向溝に、衝立部２Ｃが比較的きつく嵌り込む構成にて、基台部６を上方から下方へ向けて押し付けることによって、メダル投入補助装置５がメダル投入口２Ａの部分に取りつけられる構成でもよい。また、メダル投入補助装置５をテーブル部４に両面接着テープや接着剤で固定する方法でもよい。
【００４４】
このようにして、メダル投入補助装置５がメダル投入口２Ａの上に取り付けられた状態において、操作レバー１４がテーブル部４の前端から前方へ突出しない状態に、メダル投入補助装置５の構成と取り付けがなされている。
【００４５】
一方向クラッチ１８は、上記のような動作をするものであれば、他の構成であっても差し支えない。本発明では、手動操作レバー１４は横方向に往復動作し、その往動作では送出ロータ１０が回転し、その復動作では送出ロータ１０が回転しないように動作する一方向クラッチ１８を、手動操作レバー１４から送出ロータ１０への動力伝達機構部に設ければよい。実施例では、一方向クラッチ１８は、送出ロータ１０の中心軸１３と中心歯車１７との間に配置しているが、手動操作レバー１４の往復動作のうち、往動作では送出ロータ１０が回転し、復動作では送出ロータ１０が回転しないように動作する一方向クラッチ１８を、手動操作レバー１４から送出ロータ１０への動力伝達機構部に備えればよい。このため、回転歯車１６に一方向クラッチ１８を組み合わせた構成であっても差し支えない。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明は、上記実施形態に限定されず、本発明の技術的範囲を逸脱しない限り種々の変更が考えられ、それに係る種種の実施形態を包含するものである。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明に係る遊技機の正面斜視図である。（実施例１）
【図２】本発明に係る遊技機のメダル投入部の縦断側面図である。（実施例１）
【図３】本発明に係るメダル投入補助装置を取り付けた状態の遊技機の側面図である。（実施例１）
【図４】本発明に係るメダル投入補助装置が遊技機のメダル投入部に取り付けられた状態を説明する斜視図である。（実施例１）
【図５】本発明に係るメダル投入補助装置の構成を説明する一部断面の側面図である。（実施例１）
【図６】本発明に係るメダルの姿勢転換動作を説明するための姿勢転換部の断面図である。（実施例１）
【図７】本発明に係るメダル投入補助装置の平面図である。（実施例１）
【図８】本発明に係るメダル投入補助装置の送出操作部の構成を説明する平面図である。（実施例１）
【図９】本発明に係るメダル投入補助装置のメダル送出部と送出操作部の構成を示す部分拡大図である。（実施例１）
【図１０】本発明に係る送出ロータの背面斜視図である。（実施例１）
【図１１】本発明に係る送出操作部の一方向クラッチ部の構成を示す説明図である。（実施例１）
【符号の説明】
【００４８】
１・・・・遊技機
２・・・・メダル投入部
２Ａ・・・メダル投入口
３・・・・制御部
４・・・・テーブル部
５・・・・メダル投入補助装置
６・・・・基台部
７・・・・ハウジング
８・・・・メダル送出部
９・・・・送出操作部
１０・・・送出ロータ
１１・・・分離孔
１２・・・メダル収容部
１２Ａ・・底壁
１４・・・手動操作レバー
１５・・・直線状ギア
１６・・・歯車
１７・・・中心歯車
１８・・・一方向クラッチ
２０・・・送出口
２２・・・姿勢転換部
２３・・・案内部
２４・・・軸支持部
２５、２６・・・突壁
２５Ａ、２６Ａ・・・頂点部
２５Ｂ、２５Ｃ、２６Ｂ、２６Ｃ・・・作動面
２７・・・出口部
２８・・・係止部
２９・・・係合部
３０・・・コイルバネ
３１・・・取り付けネジ
１００・・コイン状部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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