(57)【要約】      （修正有）【課題】印刷予定の印刷物のインキ乾燥前、後の色調を、簡便な構成で管理する色調管理方法等を提供する。【解決手段】過去の印刷物から、当該印刷物の複数の参照箇所における色の信号値を取得し、該参照箇所における色のインキ乾燥前、後の夫々の測色値を取得し、色調対応情報を生成する工程と、当該色調対応情報にかかる前記印刷物が印刷された印刷条件を記憶する工程と、印刷予定の被検査対象印刷物の印刷条件を指定する工程と、前記被検査対象印刷物の検査箇所における色の信号値を取得する工程と、記憶手段から、指定された印刷条件と同一の印刷条件と対応付けて記憶される前記色調対応情報を取得する工程と、取得された色調対応情報に基づいて、各信号値を、インキ乾燥前、後の色の測色値に夫々変換して取得する変換工程と、取得されたインキ乾燥前、後の色の測色値の色差を前記検査箇所毎に算出する工程とを有する。【選択図】図１
2008044177.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷物のインキ乾燥前とインキ乾燥後の色調を管理する色調管理方法において、
過去に印刷された複数の印刷物について、当該印刷物の複数の参照箇所における色の信号値を取得し、かつ、該参照箇所における色のインキ乾燥前とインキ乾燥後の夫々の測色値を取得し、前記信号値と、各前記測色値と、を、前記参照箇所毎に対応付けて色調対応情報を生成する色調対応情報生成工程と、
記憶手段に、前記生成された色調対応情報と、当該色調対応情報にかかる前記印刷物が印刷された印刷条件と、を対応付けて記憶する記憶制御工程と、
印刷予定の被検査対象印刷物の印刷条件を指定する印刷条件指定工程と、
前記被検査対象印刷物の少なくとも一以上の検査箇所における色の信号値を取得する信号値取得工程と、
前記記憶手段から、前記印刷条件指定工程にて指定された印刷条件と同一の印刷条件と対応付けて記憶される前記色調対応情報を取得する色調対応情報取得工程と、
前記取得された色調対応情報に基づいて、前記信号値取得工程にて取得された各信号値を、インキ乾燥前とインキ乾燥後の色の測色値に夫々変換して取得する変換工程と、
前記変換工程にて取得されたインキ乾燥前の色の測色値と、インキ乾燥後の色の測色値と、の色差を前記検査箇所毎に算出する色差算出工程と、
を有することを特徴とする色調管理方法。
【請求項２】
請求項1に記載の色調管理方法において、
前記色差算出工程にて算出された色差が、所定閾値より大きい場合には、前記変換工程にて取得されたインキ乾燥前の色の測色値とインキ乾燥後の色の測色値に基づいて、前記被検査対象印刷物のインキ乾燥前とインキ乾燥後の夫々の色再現を提示する色再現提示工程を備えることを特徴とする色調管理方法。
【請求項３】
請求項1又は２に記載の色調管理方法において、
前記変換工程は、前記信号値取得工程にて取得された各信号値のうち、前記色調対応情報取得工程にて取得された色調対応情報に対応する信号値が含まれていない対応無し信号値がある場合には、前記取得された色調対応情報から、当該対応無し信号値に最も近く、且つ当該対応無し信号値より大きい信号値と、当該対応無し信号値に最も近く、且つ当該対応無し信号値より小さい信号値の２つの信号値に対応付けられたインキ乾燥前の色の測色値とインキ乾燥後の色の測色値を夫々抽出し、当該抽出された２つのインキ乾燥前の色の測色値と、２つのインキ乾燥後の色の測色値を夫々補間演算することにより、前記対応無し信号値を、前記インキ乾燥前の色の測色値と前記インキ乾燥後の色の測色値とに夫々変換することを特徴とする色調管理方法。
【請求項４】
請求項1乃至３のいずれか一項に記載の色調管理方法において、
前記色調対応情報生成工程は、前記信号値取得工程にて取得された各信号値と、前記変換工程にて取得されたインキ乾燥前の色の測色値と、インキ乾燥後の色の測色値と、により新たな色調対応情報を生成し、
前記記憶制御工程は、前記新たな色調対応情報を、前記印刷条件指定工程にて指定された印刷条件と、対応付けて前記記憶手段に記憶させることを特徴とする色調管理方法。
【請求項５】
請求項1乃至４のいずれか一項に記載の色調管理方法において、
前記印刷条件は、印刷媒体の種類、インキ構成、温度、湿し水の種類の少なくとも何れかであることを特徴とする色調管理方法。
【請求項６】
請求項1乃至５のいずれか一項に記載の色調管理方法において、
前記信号値は、シアンに係るＣ値、マゼンタに係るＭ値、イエローに係るＹ値、ブラックに係るＫ値、特色に係る特色値、のうち、少なくとも何れかを含むことを特徴とする色調管理方法。
【請求項７】
印刷物のインキ乾燥前とインキ乾燥後の色調を管理する色調管理装置において、
印刷予定の被検査対象印刷物の印刷条件を指定する印刷条件指定手段と、
前記被検査対象印刷物の少なくとも一以上の検査箇所における色の信号値を取得する信号値取得手段と、
過去に印刷された複数の印刷物のインキ乾燥前とインキ乾燥後の色調を記憶する記憶手段であって、各前記印刷物の複数の参照箇所における色の信号値と、インキ乾燥前の色の測色値と、インキ乾燥後の色の測色値と、からなる色調対応情報が、前記印刷物の印刷条件毎に、対応付けて記憶される前記記憶手段を参照して、前記印刷条件指定手段により指定された印刷条件と同一の印刷条件と対応付けて記憶される前記色調対応情報を取得する色調対応情報取得手段と、
前記取得された色調対応情報に基づいて、前記信号値取得手段により取得された各信号値を、インキ乾燥前とインキ乾燥後の色の測色値に夫々変換して取得する変換手段と、
前記取得されたインキ乾燥前のインキ乾燥前の色の測色値と、インキ乾燥後の色の測色値と、の色差を前記検査箇所毎に算出する色差算出手段と、
を有することを特徴とする色調管理装置。
【請求項８】
請求項７に記載の色調管理装置において、
前記色差算出手段により算出された色差が、所定閾値より大きい場合には、前記変換手段により取得されたインキ乾燥前の色の測色値とインキ乾燥後の色の測色値に基づいて、前記被検査対象印刷物のインキ乾燥前とインキ乾燥後の夫々の色再現を提示する色再現提示手段を備えることを特徴とする色調管理装置。
【請求項９】
請求項７又は８に記載の色調管理装置において、
前記変換手段は、前記信号値取得手段により取得された各信号値のうち、前記色調対応情報取得手段により取得された色調対応情報に対応する信号値が含まれていない対応無し信号値がある場合には、前記取得された色調対応情報から、当該対応無し信号値に最も近く、且つ当該対応無し信号値より大きい信号値と、当該対応無し信号値に最も近く、且つ当該対応無し信号値より小さい信号値の２つの信号値に対応付けられたインキ乾燥前の色の測色値とインキ乾燥後の色の測色値を夫々抽出し、当該抽出された２つのインキ乾燥前の色の測色値と、２つのインキ乾燥後の色の測色値を夫々補間演算することにより、前記対応無し信号値を、前記インキ乾燥前の色の測色値と前記インキ乾燥後の色の測色値とに夫々変換することを特徴とする色調管理装置。
【請求項１０】
請求項７乃至９のいずれか一項に記載の色調管理装置において、
前記信号値取得手段にて取得された各信号値と、前記変換手段にて取得されたインキ乾燥前の色の測色値と、インキ乾燥後の色の測色値と、により新たな色調対応情報を生成する色調対応情報生成手段と、
前記新たな色調対応情報を、前記印刷条件指定手段にて指定された印刷条件と、対応付けて前記記憶手段に記憶させる記憶制御手段と、
を有することを特徴とする色調管理装置。
【請求項１１】
請求項７乃至１０のいずれか一項に記載の色調管理装置において、
前記印刷条件は、印刷媒体の種類、インキ構成、温度、湿し水種類の少なくとも何れかであることを特徴とする色調管理装置。
【請求項１２】
請求項７乃至１１のいずれか一項に記載の色調管理装置において、
前記信号値は、シアンに係るＣ値、マゼンタに係るＭ値、イエローに係るＹ値、ブラックに係るＫ値、特色に係る特色値、のうち、少なくとも何れかを含むことを特徴とする色調管理装置。
【請求項１３】
コンピュータを、請求項７乃至１２のいずれか一項に記載の色調管理装置として機能させることを特徴とする色調管理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷物の印刷前に、インキ乾燥前とインキ乾燥後の色調を把握し管理する色調管理の技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
オフセット印刷では、印刷を開始する際に、印刷物の色調を色見本と言われる目標色調に合わせこむ作業が行なわれる。この色調合わせは、できるだけ迅速に短時間で行なう必要があるため、印刷直後の印刷物を測色して行われる。しかし、例えば酸化重合型の印刷インキを使用した場合には、印刷直後のインキが乾燥する前の印刷物の発色状態と、インキが乾燥した後の印刷物の発色状態では、色調が変化してしまうため、印刷直後の印刷物を測色して色調合わせを行なった場合、インキが乾燥した後に色調にずれが生じる、いわゆるドライダウン現象が起こる。
【０００３】
このような状況に対応すべく、特許文献１には、テスト印刷を行ない、当該テスト印刷のインキが乾燥する前と後の夫々について測色を行なって、テスト印刷における信号値（例えば、Ｃ値、Ｍ値、Ｙ値、Ｋ値）と、インキ乾燥前後の各測色値と、を対応付けてＩＣＣプロファイル（ＤＲＹ，ＷＥＴ）を作成し、該ＩＣＣプロファイルに基づいてインキ乾燥前とインキ乾燥後の色見本を提示する色調管理装置にかかる技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００４−２５１８４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したＩＣＣプロファイルは、信号値としてのＣＭＹＫを段階的に組み合わせたカラーチャートをテスト印刷して、得られた印刷物を測色して取得している。
【０００５】
従って、このＩＣＣプロファイルを使用して実際の印刷物のインキ乾燥前とインキ乾燥後の色見本を提示する際には、実際の印刷物が、ＩＣＣプロファイル作成時においてカラーチャートを印刷したときと同じ印刷条件の下に印刷されたものでなければならない。
【０００６】
実際に印刷物が印刷（生産）される際には、印刷媒体（紙、フィルム等）、インキ種類、温度、湿し水の種類等種々規定された印刷条件の下で行われ、これら印刷条件が変わると、ドライダウンによる色調変化が変動してしまう。
【０００７】
つまり、実際の印刷物の印刷（生産）におけるドライダウンの色調変化を把握しようとする場合には、色調変化検査のために、様々な印刷条件の下で膨大な数のカラーチャートを印刷し、膨大な数のＩＣＣプロファイルを作成しなければならず、検査のためのカラーチャート印刷用の紙やインキ等の印刷材料が大量に必要となり、またＩＣＣプロファイルの作成に手間がかかるため、作業時間や費用の問題で現実的ではない。
【０００８】
本発明は、このような問題に鑑みなされたものであり、同一の印刷条件にて過去に印刷された印刷物を利用して、印刷予定の印刷物のインキ乾燥前とインキ乾燥後の色調を簡便な構成で把握し管理する色調管理方法等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決すべく、請求項１に記載の発明は、印刷物のインキ乾燥前とインキ乾燥後の色調を管理する色調管理方法において、過去に印刷された複数の印刷物について、当該印刷物の複数の参照箇所における色の信号値を取得し、かつ、該参照箇所における色のインキ乾燥前とインキ乾燥後の夫々の測色値を取得し、前記信号値と、各前記測色値と、を、前記参照箇所毎に対応付けて色調対応情報を生成する色調対応情報生成工程と、記憶手段に、前記生成された色調対応情報と、当該色調対応情報にかかる前記印刷物が印刷された印刷条件と、を対応付けて記憶する記憶制御工程と、印刷予定の被検査対象印刷物の印刷条件を指定する印刷条件指定工程と、前記被検査対象印刷物の少なくとも一以上の検査箇所における色の信号値を取得する信号値取得工程と、前記記憶手段から、前記印刷条件指定工程にて指定された印刷条件と同一の印刷条件と対応付けて記憶される前記色調対応情報を取得する色調対応情報取得工程と、前記取得された色調対応情報に基づいて、前記信号値取得工程にて取得された各信号値を、インキ乾燥前とインキ乾燥後の色の測色値に夫々変換して取得する変換工程と、前記変換工程にて取得されたインキ乾燥前の色の測色値と、インキ乾燥後の色の測色値と、の色差を前記検査箇所毎に算出する色差算出工程と、を有することを特徴とする色調管理方法である。
【００１０】
これによれば、同一の印刷条件にて過去に実際に印刷された印刷物を利用して、印刷予定の印刷物のインキ乾燥前とインキ乾燥後の色差を算出するよう構成したので、簡便な構成で把握し管理する色調管理方法等を提供することができる。
【００１１】
上記課題を解決すべく、請求項２に記載の発明は、請求項1に記載の色調管理方法において、前記色差算出工程にて算出された色差が、所定閾値より大きい場合には、前記変換工程にて取得されたインキ乾燥前の色の測色値とインキ乾燥後の色の測色値に基づいて、前記被検査対象印刷物のインキ乾燥前とインキ乾燥後の夫々の色再現を提示する色再現提示工程を備えることを特徴とする色調管理方法である。
【００１２】
これによれば、印刷予定の印刷物のインキ乾燥前とインキ乾燥後の色差が所定閾値より大きい場合には、オペレータにインキ乾燥前とインキ乾燥後の夫々の色再現を提示することができる。
【００１３】
上記課題を解決すべく、請求項３に記載の発明は、請求項1又は２に記載の色調管理方法において、前記変換工程は、前記信号値取得工程にて取得された各信号値のうち、前記色調対応情報取得工程にて取得された色調対応情報に対応する信号値が含まれていない対応無し信号値がある場合には、前記取得された色調対応情報から、当該対応無し信号値に最も近く、且つ当該対応無し信号値より大きい信号値と、当該対応無し信号値に最も近く、且つ当該対応無し信号値より小さい信号値の２つの信号値に対応付けられたインキ乾燥前の色の測色値とインキ乾燥後の色の測色値を夫々抽出し、当該抽出された２つのインキ乾燥前の色の測色値と、２つのインキ乾燥後の色の測色値を夫々補間演算することにより、前記対応無し信号値を、前記インキ乾燥前の色の測色値と前記インキ乾燥後の色の測色値とに夫々変換することを特徴とする色調管理方法である。
【００１４】
これによれば、同一の印刷条件にて過去に実際に印刷された印刷物に基づいて生成した色調対応情報に、対応する信号値が無い場合であっても、補間演算により近似する前記インキ乾燥前の色の測色値と前記インキ乾燥後の色の測色値に変換することができる。
【００１５】
上記課題を解決すべく、請求項４に記載の発明は、請求項1乃至３のいずれか一項に記載の色調管理方法において、前記色調対応情報生成工程は、前記信号値取得工程にて取得された各信号値と、前記変換工程にて取得されたインキ乾燥前の色の測色値と、インキ乾燥後の色の測色値と、により新たな色調対応情報を生成し、前記記憶制御工程は、前記新たな色調対応情報を、前記印刷条件指定工程にて指定された印刷条件と、対応付けて前記記憶手段に記憶させることを特徴とする色調管理方法である。
【００１６】
これによれば、新たな色調対応情報を印刷条件に対応付けて記憶させることができ、記憶手段に記憶される色調対応情報量を充実させることができる。
【００１７】
上記課題を解決すべく、請求項５に記載の発明は、請求項1乃至４のいずれか一項に記載の色調管理方法において、前記印刷条件は、印刷媒体の種類、インキ構成、温度、湿し水の種類の少なくとも何れかであることを特徴とする色調管理方法である。
【００１８】
これによれば、印刷媒体の種類、インキ構成、温度、湿し水の種類のうち少なくとも何れかの条件が同一である過去に実際に印刷された印刷物を利用して、印刷予定の印刷物のインキ乾燥前とインキ乾燥後の色差を算出するよう構成したので、簡便な構成で把握し管理する色調管理方法等を提供することができる。
【００１９】
上記課題を解決すべく、請求項６に記載の発明は、請求項1乃至５のいずれか一項に記載の色調管理方法において、前記信号値は、シアンに係るＣ値、マゼンタに係るＭ値、イエローに係るＹ値、ブラックに係るＫ値、特色に係る特色値、のうち、少なくとも何れかを含むことを特徴とする色調管理方法である。
【００２０】
これによれば、カラーチャート等を印刷することなく、印刷条件が同一である過去に実際に印刷された印刷物を利用して、簡便な構成で把握し管理する色調管理方法等を提供することができる。
【００２１】
上記課題を解決すべく、請求項７に記載の発明は、印刷物のインキ乾燥前とインキ乾燥後の色調を管理する色調管理装置において、印刷予定の被検査対象印刷物の印刷条件を指定する印刷条件指定手段と、前記被検査対象印刷物の少なくとも一以上の検査箇所における色の信号値を取得する信号値取得手段と、過去に印刷された複数の印刷物のインキ乾燥前とインキ乾燥後の色調を記憶する記憶手段であって、各前記印刷物の複数の参照箇所における色の信号値と、インキ乾燥前の色の測色値と、インキ乾燥後の色の測色値と、からなる色調対応情報が、前記印刷物の印刷条件毎に、対応付けて記憶される前記記憶手段を参照して、前記印刷条件指定手段により指定された印刷条件と同一の印刷条件と対応付けて記憶される前記色調対応情報を取得する色調対応情報取得手段と、前記取得された色調対応情報に基づいて、前記信号値取得手段により取得された各信号値を、インキ乾燥前とインキ乾燥後の色の測色値に夫々変換して取得する変換手段と、前記取得されたインキ乾燥前のインキ乾燥前の色の測色値と、インキ乾燥後の色の測色値と、の色差を前記検査箇所毎に算出する色差算出手段と、を有することを特徴とする色調管理装置である。
【００２２】
上記課題を解決すべく、請求項１３に記載の発明は、コンピュータを、請求項７乃至１２のいずれか一項に記載の色調管理装置として機能させることを特徴とする色調管理プログラムである。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、同一の印刷条件にて過去に実際に印刷された印刷物を利用して、印刷予定の印刷物のインキ乾燥前とインキ乾燥後の色差を算出するよう構成したので、簡便な構成で把握し管理する色調管理方法等を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の色調管理方法および装置の好適な実施の形態を、添付図面に基づいて説明する。本実施形態は、複数のコンピュータによって構成される色調管理システムＳに本発明を適用した例を示す。
【００２５】
＜色調管理システムＳの構成＞
図１は、本実施形態における色調管理システムの構成を示す説明図である。
【００２６】
色調管理システムＳは、本発明の色調対応情報の一例としての色調参照テーブルを作成するテーブル作成装置１と、作成された色調参照テーブルを記憶するための本発明の記憶手段の一例としてのデータベース２と、印刷予定の印刷物（本発明の被検査対象印刷物の一例）の印刷条件と当該印刷物の検査箇所の信号値とを入力し、印刷後のインキ乾燥前（ｗｅｔ）とインキ乾燥後（ｄｒｙ）の色の測色値を取得する色調演算装置３と、印刷予定の印刷物のインキ乾燥前（ｗｅｔ）とインキ乾燥後（ｄｒｙ）の色の測色値の色差を算出する色調判断装置４と、色見本を出力する色見本出力装置５と、を備えて構成される。
【００２７】
＜テーブル作成＞
テーブル作成装置１は、各種データ及びプログラム等を記憶（格納）するＨＤＤ(Hard Disc Drive)等から構成された記憶部１１、ＣＲＴカラーディスプレイや液晶表示モニタ等により構成された表示部１２、過去に実際に印刷された印刷物を測色する測色器２０と接続するための外部機器接続部１３、操作者（オペレータ）からの操作指示を入力し、その指示信号を制御部１５に出力する入力部１４（例えば、キーボード、マウス等）、及び、演算機能を有するＣＰＵ（Central Processing Unit）、作業用ＲＡＭ(Random-Access Memory)、各種データ及びプログラムを記憶するＲＯＭ(Read-Only Memory)等から構成されたコンピュータとしての制御部１５、データベース２や色調演算装置３等の他のコンピュータとネットワークを通じて情報の授受を行なうための通信部１６を備えて構成され、これら各構成要素はバス１７を介して相互に接続されている。
【００２８】
入力部１４は、過去に印刷された印刷物の印刷条件と、当該印刷物の複数の参照箇所における信号値（網点面積率データ）を入力するためのものである。印刷条件は、例えば、印刷媒体の種類（印刷紙や印刷フィルムの種類等）、インキ構成（インキ種類等）、温度、湿し水の種類などである。信号値（網点面積率データ）は、図２に示す如く複数の参照箇所毎に夫々入力される。当該参照箇所は、より広範なデータ範囲で把握するため、できるだけ多くの参照箇所の信号値が入力されることが好ましい。しかし、この後、測色器２０にて参照箇所を測色する必要があるため、測色器２０による測色の手間と、網羅すべきデータ範囲との均衡により、参照箇所の数を決定することがより好ましい。
【００２９】
そして、外部機器接続部１３を介して接続した測色器２０にて、上記参照箇所において、インキが乾燥する前（Ｗｅｔ）と、インキが乾燥した後（ｄｒｙ）の夫々について測色を行ない、取得された各測色値をテーブル作成装置１内に取り込み、制御部１５が、入力部１４により入力された信号値と、参照箇所を示す位置情報と、夫々対応付けて色調参照テーブルＴＡを生成する（色調対応情報生成工程）。
【００３０】
なお、測色器２０によって測色される測色値は、印刷装置等のデバイスに依存しない共通の色空間（基準色空間）における色の表現値であり、本実施形態では、国際照明委員会（ＣＩＥ）が定めた１９７６ＣＩＥＬａｂ空間の色彩信号Ｌ*ａ*ｂ*にて取得する。この測色値が、印刷装置等のデバイスに依存しない共通の色空間における色の表現値であるのに対し、信号値（網点面積率データ）は、印刷装置等のデバイス固有の色空間における色の表現値であり、例えば、ＣＭＹＫ特色１（特色１は、例えば白、金、銀、蛍光色など）の５色のインキにて色を表現する場合には、信号値は、Ｃ値、Ｙ値、Ｍ値、Ｋ値、特色値、合計５つの値により構成される。作成された色調参照テーブルＴＡの一例を図３に示す。
【００３１】
そして、制御部１５は、過去に印刷された複数の印刷物について、夫々色調参照テーブルＴＡを生成し、生成した各色調参照テーブルＴＡを、当該印刷物が印刷された印刷条件と夫々対応付けてデータベース２に記憶させる（印刷制御工程）。図４に、データベース２に、印刷条件と対応付けて記憶された色調参照テーブルＴＡの一例を示す。
【００３２】
＜色調管理＞
次に、色調管理の対象となる印刷予定の印刷物（被検査対象印刷物）の印刷条件と、信号値を入力し、印刷後のインキ乾燥前とインキ乾燥後の色の測色値を取得する色調演算装置３について説明する。
【００３３】
色調演算装置３は、色調管理の対象となる印刷予定の印刷物を示す印刷物データを含む各種データ及びプログラム等を記憶（格納）するＨＤＤ(Hard Disc Drive)等から構成された記憶部３１、ＣＲＴカラーディスプレイや液晶表示モニタ等により構成された表示部３２、操作者（オペレータ）からの操作指示を入力し、その指示信号を制御部３５に出力する入力部３４（例えば、キーボード、マウス等）、及び、演算機能を有するＣＰＵ（Central Processing Unit）、作業用ＲＡＭ(Random-Access Memory)、各種データ及びプログラムを記憶するＲＯＭ(Read-Only Memory)等から構成されたコンピュータとしての制御部３５、データベース２や色調判断装置４等の他のコンピュータとネットワークを通じて情報の授受を行なうための通信部３６を備えて構成され、これら各構成要素はバス３７を介して相互に接続されている。
【００３４】
入力部３４は、オペレータによって操作されるものであり、色調管理の対象となる印刷予定の印刷物の印刷条件を指定し（印刷条件指定工程）と、当該印刷物の少なくとも一以上の検査箇所の信号値（網点面積率データ）を取得すべく、検査箇所を指定するためのものである。図５に示す如く、印刷物中の色の異なる複数の箇所を検査箇所とすることが望ましく、少なくとも見た目に色の異なる箇所は、全て検査箇所とすることが好ましいが、求められる色調検査の精度等を考慮してオペレータによって適宜自由に検査箇所の数や箇所を決定すればよい。なお、色調管理の対象となる印刷予定の印刷物は、この段階では実際に印刷されていない（実体が無い）印刷物であるため、制御部３５が、記憶部３１に記憶された当該印刷物を印刷するための印刷物データ（印刷物の信号値等のデータを含む）と、表示部３２の表示用モニタプロファイルに基づいて印刷物が印刷された場合の印刷プレビューを表示部３２に表示させ、表示された印刷物の印刷プレビューを確認しながら、オペレータが入力部２４を操作して、検査箇所を選択（決定）し、当該選択された検査箇所の位置と信号値とを制御部３５の制御に基づいて取得する（信号値取得工程）よう構成すればよい。なお、図５に示す例の場合、検査箇所を矩形領域で特定して選択したが、これに限らず、例えば、図６に示す如く、入力部３４を構成するマウスを操作して曲線領域で検査箇所を特定して選択しても良い。
【００３５】
実際には、印刷物データ(印刷物の網点面積率のデータであって、製版工程の過程で作成されるtiff等の汎用画像データ)はディジタル信号のデータなので、特にオペレータが検査箇所を指定することなく、常に印刷物データ全体の検査を行なうよう構成することもできる。印刷物データが入力され、印刷物データの区分ごと(解像度から鑑みた画素ごと)に検査を制御部３５が行なう。この場合、オペレータがこの区分の大きさを決定できるよう構成することが好ましい。
【００３６】
そして、制御部３５は、データベース２を参照し、入力部３４により指定された印刷条件と同一の印刷条件と対応付けて記憶される色調参照テーブルＴＡを取得する（色調対応情報取得工程）。図４を参照して具体的に説明すると、入力部３４により指定された印刷条件（印刷媒体の種類、インキ種類、温度、湿し水の種類）が、（コート紙、ＣＭＹＫ、２６℃、湿し水Ａ）である場合、制御部３５は、同一の印刷条件と対応付けて記憶されている色調参照テーブルＴＡ１をデータベース２から取得する。
【００３７】
次に、制御部３５は、取得した色調参照テーブルＴＡに基づいて、入力部３４にて入力された各信号値を、インキ乾燥前とインキ乾燥後の色の測色値に夫々変換する（変換工程）。図３に示す色調参照テーブルＴＡが色調参照テーブルＴＡ１である場合に基づいて具体的に説明すると、入力部３４にて第１〜第３の合計３箇所の検査箇所における信号値（ＣＭＹＫ）、（２，２０，８２，０）、（２，２２，１８，０）、（３６，５９，６２，１）が入力された場合には、図３に示す色調参照テーブルＴＡ１を参照して、各信号値を、当該各信号値と同一の信号値に対応するインキ乾燥前（ｗｅｔ）とインキ乾燥後（ｄｒｙ）の色の測色値とに変換する。すなわち、
＜１＞第１の検査箇所の信号値（ＣＭＹＫ）＝（２，２０，８２，０）を、当該信号値と同一の信号値（2，20，82，0）に対応する（つまり、位置情報（１，１）に係る）インキが乾燥する前（ｗｅｔ）の測色値（76.90，8.34，61.06）と、インキが乾燥した後（ｄｒｙ）の測色値（77.08，8.05，61.54）に変換し、
＜２＞第２の検査箇所の信号値（ＣＭＹＫ）＝（２，２２，１８，０）を、当該信号値と同一の信号値（2,22,18,0）に対応する（つまり、位置情報（１、１０）に係る）インキが乾燥する前（ｗｅｔ）の測色値（79.20，14.23，11.90）と、インキが乾燥した後（ｄｒｙ）の測色値（79.28，14.05，11.97）に変換し、
＜３＞第３の検査箇所の信号値（ＣＭＹＫ）＝（３６，５９，６２，１）を、当該信号値と同一の信号値（36,59,62,1）に対応する（つまり、位置情報（１、１０）に係る）インキが乾燥する前（ｗｅｔ）の測色値（49.18，12.59，9.34）と、インキが乾燥した後（ｄｒｙ）の測色値（50.20，13.21，10.08）に変換する。
【００３８】
上述した例の場合、各検査箇所の信号値と同じ信号値が、色調参照テーブルＴＡ１にすべて記憶（登録）されていたが、もし、検査箇所の信号値が色調参照テーブルＴＡ１に記憶（登録）されていない場合、すなわち、検査箇所の信号値が対応無し信号値である場合には、当該検査箇所の信号値に最も近く、且つ、当該信号値よりも大きい値の信号値と、当該検査箇所の信号値に最も近く、且つ、当該信号値よりも小さい値の信号値と、に対応付けられたインキ乾燥前の色の測色値とインキ乾燥後の色の測色値を抽出し、これら２組の測色値を補間演算することにより、当該検査箇所の信号値を、インキ乾燥前の色の測色値とインキ乾燥後の色の測色値に変換する。
【００３９】
そして、制御部３５は変換して取得した検査箇所毎におけるインキ乾燥前の色の測色値とインキ乾燥後の色の測色値を、通信部３６からネットワークを介して色調判断装置４へ送信する。
【００４０】
＜色調変化量判断＞
色調判断装置４は、演算制御部を含むパーソナルコンピュータ等の計算機により構成され、色調演算装置３から送信された検査箇所毎におけるインキ乾燥前の色の測色値とインキ乾燥後の色の測色値を受信し、演算制御部（図示せず）が、各検査箇所毎に色調変化量ΔＥを算出する（色差算出工程）。インキ乾燥前の色の測色値をＬ*（ｗｅｔ）ａ*（ｗｅｔ）ｂ*（ｗｅｔ）、インキ乾燥後の色の測色値をＬ*（ｄｒｙ）ａ*（ｄｒｙ）ｂ*（ｄｒｙ）とすると、色調変化量ΔＥは、以下の式１にて求められる。
【００４１】
【数１】
2008044177.tif 000003
得られた色調変化量ΔＥが、所定の閾値ΔEｔｈ（例えば、ΔEｔｈ＝２．０）よりも大きい場合には、インキ乾燥前の色の測色値とインキ乾燥後の色の測色値を、色見本出力装置５へ送信して、当該測色値に基づいて、色調管理の対象となる印刷予定の印刷物の色見本を出力するよう指示する。
【００４２】
＜色見本出力＞
次に、色見本を出力する色見本出力装置５について説明する。
【００４３】
色見本出力装置５は、各種データ及びプログラム等を記憶（格納）するＨＤＤ(Hard Disc Drive)等から構成された記憶部５１、ＣＲＴカラーディスプレイや液晶表示モニタ等により構成された表示部５２、色見本を出力するためのプリンタ６０と接続するための外部機器接続部５３、操作者（オペレータ）からの操作指示を入力し、その指示信号を制御部３５に出力する入力部５４（例えば、キーボード、マウス等）、及び、演算機能を有するＣＰＵ（Central Processing Unit）、作業用ＲＡＭ(Random-Access Memory)、各種データ及びプログラムを記憶するＲＯＭ(Read-Only Memory)等から構成されたコンピュータとしての制御部５５、データベース２や色調判断装置４等の他のコンピュータとネットワークを通じて情報の授受を行なうための通信部５６を備えて構成され、これら各構成要素はバス５７を介して相互に接続されている。
【００４４】
制御部５５は、色調判断装置４から（又は、色調演算装置３から）インキ乾燥前（ｗｅｔ）の色の測色値とインキ乾燥後（ｄｒｙ）の色の測色値を受信して、色調管理の対象となる印刷予定の印刷物の色見本を出力するよう指示を受けると、受信したインキ乾燥前（ｗｅｔ）とインキ乾燥後（ｄｒｙ）の色の各測色値に基づいて、インキ乾燥前の印刷物の色見本とインキ乾燥後の印刷物の色見本を印刷装置６０にて印刷（出力）したり、或いは、表示部５２にて表示（出力）し、オペレータに各色見本を提示し（色再現の提示）、色調変化量が大きいことを警告する（色再現提示工程）。色見本を印刷して提示する際には、各検査箇所の信号値に対応するインキ乾燥前（ｗｅｔ）とインキ乾燥後（ｄｒｙ）の各測色値だけでなく、印刷予定の印刷物の全領域について、測色値を取得し、色見本として印刷（提示）する。なお、プリンタ６０（又は表示部５２）にて出力するためのプリンタプロファイル（又はモニタプロファイル）は、予め記憶部５１或いは制御部５５の作業用ＲＡＭ等に記憶されているものとする。
【００４５】
なお、色調判断装置４による色調変化量ΔＥの算出は、検査箇所毎に算出したが、色見本出力装置５による色見本の提示は、図7に示す如く、インキ乾燥前の色見本と、インキ乾燥後の色見本を、１つづつ提示し、色調変化量ΔＥが所定閾値ΔＥｔｈよりも大きいとされた検査箇所を、オペレータが把握できるよう着色表示、点滅表示等を行なって提示するよう構成してもよい。
【００４６】
以上説明したように、本実施形態における色調管理システムＳによれば、印刷予定の印刷物のインキ乾燥前（Ｗｅｔ）とインキ乾燥後（ｄｒｙ）の色調を、簡便な構成で把握し管理することができる。
【００４７】
また、上述した色調演算装置３によって取得された各検査箇所における信号値と、当該信号値に対応するインキ乾燥前（Ｗｅｔ）とインキ乾燥後（ｄｒｙ）の測色値と、を夫々対応付けて、新たな色調参照テーブルＴＡを生成し、色調演算装置３の入力部３４にて指定された印刷物の印刷条件と、対応付けてデータベース２に記憶させるよう構成してもよい。この場合、全ての検査箇所において、色調判断装置４にて算出された色調変化量ΔＥが所定閾値ΔＥｔｈ以下であると判断された印刷物のみ、検査箇所を参照箇所として新たに色調参照テーブルＴＡを生成し、印刷条件と、対応付けてデータベース２に記憶させるよう構成してもよく、或いは、色調判断装置４にて算出された色調変化量ΔＥが所定閾値ΔＥｔｈより大きいと判断された印刷物については、実際に印刷された印刷物をテーブル作成装置１に接続された測色器２０にて測色して、検査箇所を参照箇所として新たに色調参照テーブルＴＡを生成し、印刷条件と対応付けてデータベース２に記憶させてもよい。データベース２を充実させ、後の処理に備えることができるからである。
【００４８】
また、本実施形態では、印刷条件を、印刷媒体の種類（印刷紙や印刷フィルムの種類等）、インキ構成（インキの種類等）、温度、湿し水の種類、合計４つの条件としたが、少なくとも上記何れか一つの条件に基づいて判断するよう構成してもよい。
【００４９】
このように、本実施形態における色調管理システムＳによれば、カラーチャート等を印刷することなく、実際に生産された印刷物を利用して、膨大な組み合わせの印刷条件ごとに夫々異なる色調変化量を把握することができる。更に、インキ種類がＣＭＹＫのみからなる場合であっても、特色を含む場合であっても、カラーチャート等を印刷することなく、簡便な構成でインキ乾燥前と乾燥後の色調変化量を把握することができる。
【００５０】
＜変形形態＞
上述した実施形態では、テーブル作成装置１、色調演算装置３、色調判断装置４及び色見本出力装置５の複数のコンピュータによって構成された色調管理システムＳについて説明したが、1台のコンピュータ８０を用いて、本発明の色調管理装置を実現することもできる。
【００５１】
＜コンピュータの構成及び機能＞
先ず、図８を参照して、コンピュータ８０の構成及び機能を説明する。
【００５２】
図８は、コンピュータ８０の概略構成例を示すブロック図である。
【００５３】
図８に示すように、コンピュータ８０は、各種データ及びプログラム等を記憶（格納）するＨＤＤ(Hard Disc Drive)等から構成され、色調参照テーブルを記憶するための本発明の記憶手段の一例としての記憶部８１、ＣＲＴカラーディスプレイや液晶表示モニタ等により構成された表示部８２、過去に実際に印刷された印刷物を測色する測色器２０及び色見本を出力するためのプリンタ６０と接続するための外部機器接続部８３、操作者（オペレータ）からの操作指示を入力し、その指示信号を制御部８５に出力する入力部８４（例えば、キーボード、マウス等）、及び、演算機能を有するＣＰＵ（Central Processing Unit）、作業用ＲＡＭ(Random-Access Memory)、各種データ及びプログラム（本発明の色調管理プログラムを含む）を記憶するＲＯＭ(Read-Only Memory)等から構成されたコンピュータとしての制御部８５、他のコンピュータとネットワークを通じて情報の授受を行なうための通信部８６を備えて構成され、これら各構成要素はバス８７を介して相互に接続されている。
【００５４】
記憶部８１には、既に当該コンピュータ８０が生成した色調参照テーブルＴＡが印刷条件毎に対応付けて記憶されている。コンピュータ８０による色調参照テーブルＴＡの生成は、入力部８４により過去に印刷した印刷物の印刷条件、及び複数の参照箇所における信号値を入力し、外部機器接続部８３を介して接続された測色器２０にて参照箇所におけるインキが乾燥する前（ｗｅｔ）と、インキが乾燥した後（ｄｒｙ）の測色値を取得して行う。具体的な生成方法は、上述した実施形態におけるテーブル作成装置１による処理と同様であるため詳細な説明は省略する。
【００５５】
制御部８５は、他の部材と協動して、本発明の印刷条件指定手段、信号値取得手段、色調対応情報取得手段、変換手段、色差算出手段、色再現提示手段、色調対応情報生成手段及び記憶制御手段として機能する。
【００５６】
＜色調管理処理＞
図９を参照して、本実施形態に係る色調管理処理の手順について説明する。色調管理処理は、コンピュータ８０の制御部８５の制御に基づいて色調管理プログラムが実行されることにより処理が行なわれる。
【００５７】
先ず、制御部８５は印刷条件指定手段及び信号値取得手段として機能し、入力部３４により、色調管理の対象となる印刷予定の印刷物の印刷条件を指定し（ステップＳ１）、印刷物の少なくとも一以上の検査箇所の信号値を取得する（ステップＳ２）。
【００５８】
続いて、制御部３５は色調対応情報取得手段として機能し、ステップＳ１にて指定された印刷条件と同一の印刷条件と対応付けて記憶される色調参照テーブルＴＡを記憶部８１から取得する（ステップＳ３）。
【００５９】
そして、制御部３５は変換手段及び色差算出手段として機能し、取得した色調参照テーブルＴＡに基づいて、入力部３４にて入力された各信号値を、インキ乾燥前（ｗｅｔ）とインキ乾燥後（ｄｒｙ）の色の測色値に夫々変換し（ステップＳ４）、各検査箇所毎に色調変化量ΔＥを算出する（ステップＳ５）。
【００６０】
算出された色調変化量ΔＥが、所定の閾値ΔEｔｈ以下である場合には（ステップＳ６：Ｎｏ）処理を終了し、他方、算出された色調変化量ΔＥが、所定閾値ΔEｔｈよりも大きい場合には（ステップＳ６：Ｙｅｓ）、制御部３５は色再現提示手段として機能し、インキ乾燥前（ｗｅｔ）の色の測色値とインキ乾燥後（ｄｒｙ）の色の測色値に基づいて、インキ乾燥前（ｗｅｔ）の印刷物の色見本と、インキ乾燥後（ｄｒｙ）の印刷物の色見本と、をプリンタ６０にて印刷（又は、表示部５２にて表示）し、オペレータに各色見本（色再現）を提示し、色調変化量が大きいことを警告して（ステップＳ７）処理を終了する。
【００６１】
なお、制御部８５を色調対応情報生成手段及び記憶制御手段として機能させ、上述したステップＳ２において取得した各検査箇所における信号値と、ステップＳ４にて変換（取得）した当該信号値に対応するインキ乾燥前（Ｗｅｔ）とインキ乾燥後（ｄｒｙ）の測色値と、を夫々対応付けて、新たな色調参照テーブルＴＡを生成し、ステップＳ１にて指定した印刷物の印刷条件と対応付けて記憶部８１に記憶させるよう構成してもよい。
【００６２】
以上説明したコンピュータ８０によっても、印刷予定の印刷物のインキ乾燥前（Ｗｅｔ）とインキ乾燥後（ｄｒｙ）の色調を、簡便な構成で把握し管理することができる色調管理装置及び色調管理方法を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本実施形態における色調管理システムＳの構成を示す説明図である。
【図２】過去に印刷された印刷物の参照箇所を示す説明図である。
【図３】色調参照テーブルＴＡの一例である。
【図４】データベース２に、印刷条件と対応付けて記憶された色調参照テーブルＴＡの一例である。
【図５】色調管理の対象となる印刷予定の印刷物の検査箇所を示す説明図である。
【図６】色調管理の対象となる印刷予定の印刷物の検査箇所を示す説明図である。
【図７】提示されたインキ乾燥前（Ｗｅｔ）の色見本とインキ乾燥後（ｄｒｙ）の色見本の一例である。
【図８】コンピュータ８０の概略構成例を示すブロック図である。
【図９】変形形態に係る色調管理処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６４】
１  テーブル作成装置
１１  記憶部
１２  表示部
１３  外部機器接続部
１４  入力部
１５  制御部
１６  通信部
１７  バス
２  データベース
３  色調演算装置
３１  記憶部
３２  表示部
３４  入力部
３５  制御部
３６  通信部
３７  バス
４  色調判断装置
５  色見本出力装置
５１  記憶部
５２  表示部
５３  外部機器接続部
５４  入力部
５５  制御部
５６  通信部
５７  バス
８０  コンピュータ
８１  記憶部
８２  表示部
８３  外部機器接続部
８４  入力部
８５  制御部
８６  通信部
８７  バス
２０  測色器
６０  プリンタ
【図１】
2008044177.tif 000004
【図３】
2008044177.tif 000005
【図４】
2008044177.tif 000006
【図８】
2008044177.tif 000007
【図９】
2008044177.tif 000008
【図２】
2008044177.tif 000009
【図５】
2008044177.tif 000010
【図６】
2008044177.tif 000011
【図７】
2008044177.tif 000012