(57)【要約】【課題】ビッグボーナス当選時までの目的意識を高めつつ、ビッグボーナス終了後も遊技者の遊技に対する関心を持続させる遊技機を提供すること。【解決手段】乱数を用いて役の当否を決定する抽選を行う抽選手段と、通常状態と通常状態よりも遊技者に有利な特別状態とを含む複数の遊技状態の間で遊技状態を移行させる制御を行う遊技状態移行制御手段と、前記通常状態での遊技回数をカウントする遊技回数カウント手段と、複数種類の演出の中から１の演出を選択するための入力を受け付ける処理を行う演出選択入力受付手段と、前記演出選択入力受付手段により選択された演出を実行する演出実行手段と、を備え、前記演出選択入力受付手段が、前記遊技状態が特別状態である期間、および前記遊技回数カウント手段がカウントした値がしきい値に達した後に、前記演出を選択するための入力を受け付ける処理を行い、前記演出実行手段が、選択された演出を前記特別状態以外の遊技状態で実行する。【選択図】図２
2008125527.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乱数を用いて役の当否を決定する抽選を行う抽選手段と、
通常状態と通常状態よりも遊技者に有利な特別状態とを含む複数の遊技状態の間で遊技状態を移行させる制御を行う遊技状態移行制御手段と、
前記通常状態での遊技回数をカウントする遊技回数カウント手段と、
複数種類の演出の中から１の演出を選択するための入力を受け付ける処理を行う演出選択入力受付手段と、
前記演出選択入力受付手段により選択された演出を実行する演出実行手段と、
を備えた遊技機であって、
前記演出選択入力受付手段が、
前記遊技状態が特別状態である期間、および、前記遊技回数カウント手段がカウントした値がしきい値に達した後に、前記演出を選択するための入力を受け付ける処理を行い、
前記演出実行手段が、
選択された演出を前記特別状態以外の遊技状態で実行することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
請求項１において、
前記遊技回数カウント手段がカウントした値が前記しきい値に達したことに基づいて、演出変更フラグを変更可能状態に設定し、前記演出選択入力受付手段が演出を選択するための入力を受け付ける処理を行うまで、前記演出変更フラグを変更可能状態に保持し、前記演出選択入力受付手段が演出を選択するための入力を受け付ける処理を行ったことに基づいて、前記演出変更フラグを変更不可能状態に設定する演出変更フラグ設定手段をさらに備え、
前記演出変更フラグが変更不可能状態のまま前記遊技状態が特別状態に移行した場合は、前記演出変更フラグ設定手段が前記演出変更フラグを新たに変更可能状態に設定し、該変更可能状態に設定された演出変更フラグに基づき、前記演出選択入力受付手段が演出を選択するための入力を受け付ける処理を行い、
前記演出変更フラグが変更可能状態で前記遊技状態が特別状態に移行した場合は、すでに変更可能状態に設定されている演出変更フラグに基づき、前記演出選択入力受付手段が演出を選択するための入力を受け付ける処理を行うことを特徴とする遊技機。
【請求項３】
請求項２において、
前記遊技回数カウント手段によってカウントされた遊技回数が前記しきい値に達した回数をフラグカウンタに記憶させ、カウンタ更新処理を行うフラグカウント手段をさらに備え、
前記演出選択入力受付手段が、
前記フラグカウンタの値に応じて、前記複数種類の演出とは異なる特別演出を選択するための入力を受け付ける処理を行うことを特徴とする遊技機。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかにおいて、
前記遊技状態移行制御手段が、通常状態と、終了条件の異なる複数の特別状態とを含む複数の遊技状態の間で遊技状態を移行させる制御を行い、
前記複数の特別状態のそれぞれに対する終了条件に応じた値が対応づけられており、
前記遊技回数カウント手段が、
前記特別状態に対応づけられた値を、当該特別状態の終了後に移行する通常状態において使用する前記しきい値として設定することを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシンに代表される遊技機に関し、特定の遊技状態において特定の演出を、遊技者が選択できるものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から外周面に図柄が配列されたリールを複数備えており、遊技者の操作によって、前記リールを回転、停止させる遊技機いわゆるスロットマシンが知られている。この種の遊技機は、メダルやパチンコ玉などの遊技媒体に一定の遊技価値を付与し、遊技者に該遊技媒体を獲得するための遊技を提供するものである。またこの種の遊技機は、制御基盤を備えており、該制御基盤が、遊技者の操作に基づいて抽選を行い、抽選結果に基づいて遊技結果をリールの図柄の組み合わせを用いて表示するとともに、遊技結果に応じて遊技媒体の払い出しを行う機能を有している。
【０００３】
近年においては、短時間にメダル等を大量に獲得できるボーナス遊技を行わせるボーナス機能を備えた遊技機が人気を博しており、ボーナスの入賞時にボーナス作動中の演出を選択できる機能を備えた遊技機も存在する。
【特許文献１】特開２００３−１３５６５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ボーナス作動中に遊技者自身の選択した演出を実行すると、遊技者の興味は、ボーナスのみに集中してしまい、ボーナス終了後に遊技者が遊技を継続しなくなることが懸念される。つまり、遊技者の高い関心が注がれるボーナスと遊技者が選択した演出の実行を同時に行うことで、ボーナス実行時の満足感、達成感が従来に比べて一段と大きくなる。そのため、遊技者はボーナス終了後の遊技への関心が失せ、遊技者が遊技を継続しなくなる可能性が高くなってしまう。
【０００５】
このため、遊技機メーカーとしては、ボーナス期間のみならず、他の遊技期間においても遊技者の関心を惹きつける遊技機を提供する必要がある。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ボーナス当選時までの目的意識を高めつつ、ボーナス終了後も遊技者の遊技に対する関心を持続させる遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）本発明にかかる遊技機は、乱数を用いて役の当否を決定する抽選を行う抽選手段と、通常状態と通常状態よりも遊技者に有利な特別状態とを含む複数の遊技状態の間で遊技状態を移行させる制御を行う遊技状態移行制御手段と、前記通常状態での遊技回数をカウントする遊技回数カウント手段と、複数種類の演出の中から１の演出を選択するための入力を受け付ける処理を行う演出選択入力受付手段と、前記演出選択入力受付手段により選択された演出を実行する演出実行手段と、を備えた遊技機であって、前記演出選択入力受付手段が、前記遊技状態が特別状態である期間、および、前記遊技回数カウント手段がカウントした値がしきい値に達した後に、前記演出を選択するための入力を受け付ける処理を行い、前記演出実行手段が、選択された演出を前記特別状態以外の遊技状態で実行することを特徴とするものである。
【０００８】
このような構成を採れば、遊技状態が特別状態に移行した場合には遊技者に特別状態以外の遊技状態で実行する演出を選択させることができ、これに加えて、遊技状態が特別状態に移行するまでの間の通常状態において、遊技回数カウント手段がカウントした値がしきい値に達した後に、遊技者に通常状態で実行する演出を選択する機会を与えることができる遊技機となる。
【０００９】
すなわち本発明によれば、遊技状態が特別状態に移行せず、遊技者が退屈しがちな通常状態での遊技が続く場合に、通常状態での遊技の消化に基づいて、遊技者に演出を選択する機会を与えることができる。これによって、遊技状態が特別状態へ移行するまでの間の遊技者の目的意識を高め、また特別状態終了後の通常状態においても遊技者の遊技に対する関心を持続させる遊技機を実現できる。
【００１０】
（２）また本発明にかかる遊技機は、前記遊技回数カウント手段がカウントした値が前記しきい値に達したことに基づいて、演出変更フラグを変更可能状態に設定し、前記演出選択入力受付手段が演出を選択するための入力を受け付ける処理を行うまで、前記演出変更フラグを変更可能状態に保持し、前記演出選択入力受付手段が演出を選択するための入力を受け付ける処理を行ったことに基づいて、前記演出変更フラグを変更不可能状態に設定する演出変更フラグ設定手段をさらに備え、前記演出変更フラグが変更不可能状態のまま前記遊技状態が特別状態に移行した場合は、前記演出変更フラグ設定手段が前記演出変更フラグを新たに変更可能状態に設定し、該変更可能状態に設定された演出変更フラグに基づき、前記演出選択入力受付手段が演出を選択するための入力を受け付ける処理を行い、前記演出変更フラグが変更可能状態で前記遊技状態が特別状態に移行した場合は、すでに変更可能状態に設定されている演出変更フラグに基づき、前記演出選択入力受付手段が演出を選択するための入力を受け付ける処理を行うことを特徴とするものである。
【００１１】
このような演出変更フラグ設定手段を備えた構成を採れば、遊技回数カウント手段がカウントした遊技回数がしきい値に達した後に、変更可能状態となった演出変更フラグに基づいて、いつでも演出変更入力を受け付けることが容易にできるようなる。
【００１２】
すなわち本発明によれば、遊技回数カウント手段がカウントした値がしきい値に達した後では、遊技回数カウント手段による、遊技回数のカウント、およびカウントした遊技回数としきい値との比較を行わずに、演出変更フラグに基づいて、いつでも演出変更入力を受け付けることができる遊技機を実現できる。
【００１３】
（３）また本発明にかかる遊技機は、前記遊技回数カウント手段によってカウントされた遊技回数が前記しきい値に達した回数を演出フラグカウンタに記憶させ、カウンタ更新処理を行う演出フラグカウント手段をさらに備え、前記演出選択入力受付手段が、前記演出フラグカウンタの値に応じて、前記複数種類の演出とは異なる特別演出を選択するための入力を受け付ける処理を行うことができる。
【００１４】
このような構成を採れば、遊技者の通常状態での目的意識として、特別演出を選択することがさらに付加されるため、通常状態での遊技における新たな価値を生じさせた遊技機となる。すなわち本発明によれば、遊技者に、遊技媒体の獲得に加え、特別演出を楽しませるという新たな楽しみを与えることのできる遊技機を実現できる。
【００１５】
（４）また本発明にかかる遊技機は、前記遊技状態移行制御手段が、通常状態と、終了条件の異なる複数の特別状態とを含む複数の遊技状態の間で遊技状態を移行させる制御を行い、前記複数の特別状態のそれぞれに対する終了条件に応じた値が対応づけられており、前記遊技回数カウント手段が、前記特別状態に対応づけられた値を、当該特別状態の終了後に移行する通常状態において使用する前記しきい値として設定することを特徴とするものである。
【００１６】
このような構成を採れば、特別状態の終了条件に応じて、当該特別状態が終了した後の通常状態におけるしきい値を、当該終了条件に応じて変化させることができる。例えば、特別状態の終了が所定枚数を超える遊技媒体の払い出しを条件とする場合に、予め複数の特別状態ごとに当該所定枚数を定めておき、それぞれの特別状態の終了後、しきい値を当該特別状態で払い出された遊技媒体の量に応じて設定することができる。そうすると、遊技者にとって、例えば、特別状態で得た遊技媒体を消費して失う頃に新たに演出を選択できるようにしたり、遊技者が交代したときには、後の遊技者が新しく遊技を始める頃に演出を選択できるようにしたりすることができる。
【００１７】
こうすれば、特定の通常状態の前の特別状態の種類に依存して、遊技者が演出を選択する難易度を変化させることができるため、遊技者にこれまでにない目的意識を持たせることが可能となり、通常状態での遊技の面白みをさらに増した遊技機を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明する実施形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を不当に限定するものではない。また、以下の実施形態で説明する構成のすべてが、本発明の必須構成要件であるとは限らない。
【００１９】
１．第１実施形態
１．１．構成
図１は、本発明の実施形態にかかる遊技機の外観構成を模式的に示す斜視図である。
【００２０】
本実施形態の遊技機は、いわゆるスロットマシンあるいは回胴式遊技機と呼ばれるもので、メダルを遊技媒体として用いた遊技を行う種類の遊技機である。
【００２１】
本実施形態の遊技機は、図１に示すように、キャビネットＢＸ内に、外周面に複数の図柄が配列されて回転可能な複数のリールすなわち、第１リールＲ１〜第３リールＲ３を有するリールユニットが格納されている。またキャビネットＢＸ内のリールユニットの下部には、メダルの払出装置としてのホッパーユニット（図示せず）が格納されている。また、本実施形態の遊技機のキャビネットＢＸ内には、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を搭載し、遊技機の動作を制御する制御基盤（図示せず）も格納されている。
【００２２】
第１リールＲ１〜第３リールＲ３は、それぞれ外周面が一定の間隔で２１の領域（以下、各領域を「コマ」という）に区画されており、各コマに複数種類の図柄のいずれかが配置されている。また第１リールＲ１〜第３リールＲ３は、ステップモータ（リール駆動手段：図示せず）に軸支されており、それぞれステップモータの軸周りに回転駆動され、ステップモータの駆動パルスのパルス数やパルス幅などを制御することでコマ単位（所定の回転角度単位）で停止可能に設けられている。すなわち本実施形態の遊技機では、ステップモータが制御基盤から供給された駆動パルスに応じて第１リールＲ１〜第３リールＲ３を回転駆動し、制御基盤からの駆動パルスの供給が断たれると、ステップモータの回転が停止することに伴って第１リールＲ１〜第３リールＲ３が停止する。
【００２３】
キャビネットＢＸは、前面に開口部を有し、キャビネットＢＸの開口部に開閉自在に設けられた前扉が備えられている。本実施形態では、前記前扉は、上扉ＵＤと下扉ＤＤとの２枚の個別の扉からなっており、それぞれが開閉自在に備えられている。
【００２４】
上扉ＵＤは、窓部ＤＷと、遊技情報表示部ＤＳ、液晶ディスプレイＬＣＤ、演出または報知用ランプ（図示せず）等を有する。窓部ＤＷは、遊技機の正面から、第１リールＲ１〜第３リールＲ３の回転状態および停止状態を観察できるように設けられている。窓部ＤＷを通じて、第１リールＲ１〜第３リールＲ３の停止状態では、第１リールＲ１〜第３リールＲ３それぞれの外周面に配置された複数の図柄のうち、３つ分（３コマ分）の図柄（上段図柄、中段図柄、下段図柄）を観察できるようになっている。そして遊技者の遊技結果は、窓部ＤＷ内の有効ラインを示す５本のラインＬ１〜Ｌ５上に停止した図柄の組み合わせによって表示され、有効ライン上の図柄の組み合わせが予め定められた役に対応した組み合わせである場合には、その役が入賞したものとして、ホッパーユニットからメダルの払出等が行われる。
【００２５】
なお５本の有効ラインＬ１〜Ｌ５は、メダルの投入数（ベット数）に応じて有効化されるラインが決定される。本実施形態の遊技機では、１回の遊技に関して１枚ないし３枚の範囲でメダルを投入可能とされており、下扉ＤＤに設けられたメダル投入口ＭＩへ１枚のメダルを投入した場合、１本の有効ラインＬ１が有効化され、メダル投入口ＭＩへ２枚のメダルを投入した場合、３本の有効ラインＬ１〜Ｌ３が有効化され、メダル投入口ＭＩへ３枚のメダルを投入した場合、５本の有効ラインＬ１〜Ｌ５がすべて有効化される。
【００２６】
遊技情報表示部ＤＳは、ＬＥＤ、ランプ、７セグメント表示器等を有し、メダルの内部貯留枚数（クレジット）、１回の遊技におけるメダルの払出枚数（または獲得枚数）、およびボーナス遊技の残り回数等の各種遊技情報が表示される。また本実施形態の遊技機は上扉ＵＤや下扉ＤＤに、演出または警報等を行うためのスピーカ（図示せず）が複数設けられ、遊技を補助したり、遊技を盛り上げたりするための各種の音声が出力される。
【００２７】
液晶ディスプレイＬＣＤは、主に遊技演出を行うために設けられる。液晶ディスプレイＬＣＤには、遊技を補助したり遊技を盛り上げるための各種の映像が表示される。また、液晶ディスプレイＬＣＤには、遊技者が演出を選択するための、演出選択入力受付メニューなども表示される。
【００２８】
下扉ＤＤには、その上段すなわち上扉ＵＤに隣接して、操作部ＯＰが設けられている。操作部ＯＰは、遊技媒体（本実施形態ではメダル）を投入するメダル投入口ＭＩ、貯留されたメダルを投入するためのベットボタンＢ０、第１リールＲ１〜第３リールＲ３を回転させて遊技を開始するためのスタートレバーＳＬ、ステップモータにより回転駆動されている第１リールＲ１〜第３リールＲ３のそれぞれを停止させるためのストップボタンＢ１〜Ｂ３、演出選択を遊技者に行わせるためのメニュー操作ボタンＭＢ等を有する。
【００２９】
本実施形態の遊技機では、遊技者がメダルをメダル投入口ＭＩに投入するか、クレジットが存在する状態でベットボタンＢ０を押すことで、遊技を開始することが可能な準備状態にセットされる。そして、遊技者がスタートレバーＳＬを押下すると、第１リールＲ１〜第３リールＲ３がステップモータの駆動により回転を開始し、第１リールＲ１〜第３リールＲ３の回転速度が所定の速度まで上昇し、かつ所定の待機時間（ウェイトタイム）が経過したことを条件に、ストップボタンＢ１〜Ｂ３の操作が許可される。
【００３０】
その後、遊技者が任意のタイミングで、ストップボタンＢ１〜Ｂ３を押下していくと、ストップボタンＢ１〜Ｂ３のそれぞれに内蔵されているストップスイッチ（停止信号出力手段：たとえばフォトセンサ、導通センサ、圧力センサなど）が、オン動作を行い、制御基盤に入力されるリール停止信号をオフ状態からオン状態へ変化させる。また、遊技者が任意のタイミングで押下状態にあるストップボタンＢ１〜Ｂ３を開放すると、各ボタンのストップスイッチがオフ動作を行い、制御基盤に入力されるリール停止信号をオン状態からオフ状態に変化させる。そして制御基盤は、ストップボタンＢ１〜Ｂ３の押下タイミングおよび開放タイミングに応じて信号状態が変化するリール停止信号のオフ状態からオン状態への変化に基づいて第１リールＲ１〜第３リールＲ３を停止させる。
【００３１】
メニュー操作ボタンＭＢは、遊技者がメニューを表示させ、メニューを選択し、決定する入力を行う等のために設けられる。メニュー操作ボタンＭＢは、上下左右の矢印ボタンと決定ボタンとの組み合わせからなっており、液晶ディスプレイＬＣＤの表示に対して各種の操作が可能となる。本実施形態の遊技機では、メニュー操作ボタンＭＢは、少なくとも遊技中は操作できないように設定され、遊技終了後は、メダル投入口ＭＩにメダルを投入する、ベットボタンＢ０を押下する、またはスタートレバーＳＬを押下する、前の状態において特定の条件が満たされたときに操作可能となる。
【００３２】
下扉ＤＤには、その下段すなわち遊技機の最下部に相当する位置に、受け皿ＭＰおよびメダル払出口ＭＯ等を有する。メダル払出口ＭＯからは、遊技の結果に応じた枚数のメダルが受け皿ＭＰへ払い出され、受け皿ＭＰは、メダル払出口ＭＯから払い出されたメダルを貯留する。
【００３３】
１．２．遊技機の機能
図２は、本実施形態の遊技機の機能ブロック図である。
【００３４】
本実施形態の遊技機は、遊技制御手段１００によって制御される。遊技制御手段１００は、メダル投入スイッチ２１０、ベットスイッチ２２０、スタートスイッチ２３０、ストップスイッチ２４０、メニュー操作スイッチ２５０等の入力手段からの入力信号を受けて、遊技を実行するための各種の演算を行い、演算結果に基づいてリールユニット３１０、ホッパーユニット（払出装置）３２０、表示装置３３０、スピーカ３４０等の出力手段の動作制御を行う。遊技制御手段１００の機能は、各種プロセッサ（ＣＰＵ、ＤＳＰなど）、ＡＳＩＣ（ゲートアレイなど）、ＲＯＭ（情報記憶媒体の一例）、あるいはＲＡＭなどのハードウェアや、所与のプログラムからなるソフトウェアにより実現される。
【００３５】
そして遊技制御手段１００は、乱数発生手段１０５、抽選手段１１０、リール制御手段１１５、入賞判定手段１２０、払出制御手段１２５、リプレイ処理手段１３０、遊技回数カウント手段１３５、遊技状態移行制御手段１４０、演出制御手段１５０、および記憶手段１６０を含む。
【００３６】
乱数発生手段１０５は、抽選用の乱数値を発生させる手段である。乱数値は、たとえばインクリメントカウンタ（所定のカウント範囲を循環するように数値をカウントするカウンタ）のカウント値に基づいて発生させることができる。なお本実施形態において「乱数値」には、数学的な意味でランダムに発生する値のみならず、その発生自体は規則的であっても、その取得タイミング等が不規則であるために実質的に乱数として機能しうる値も含まれる。
【００３７】
抽選手段１１０は、たとえば遊技者がスタートレバーＳＬを押下することで作動するスタートスイッチ３３０からの遊技スタート信号に基づいて、役の当否を決定するための内部抽選を行う手段であって、抽選テーブル選択処理、乱数判定処理、フラグ設定処理などを行う。
【００３８】
抽選テーブル選択処理では、記憶手段１６０の抽選テーブル記憶手段１６１に格納されている複数の抽選テーブルのうち、いずれの抽選テーブルを用いて抽選を行うかを決定する。本実施形態の遊技機では、通常状態、ビッグボーナス状態（ＢＢ状態）、レギュラーボーナス状態（ＲＢ状態）などの複数種類の遊技状態が設定可能とされており、記憶手段１６０には、各遊技状態における内部抽選のための抽選テーブルが記憶されている。そして各遊技状態用の抽選テーブルでは、複数の乱数値（たとえば、０〜６５５３５の６５５３６個の乱数値）のそれぞれに対してリプレイ（再遊技）、小役（入賞に伴い所定枚数のメダルが払い出される役）、ビッグボーナス（ＢＢ）、レギュラーボーナス（ＲＢ）などの各種の役もしくはハズレのいずれかが対応づけられている。
【００３９】
ＢＢ状態、およびＲＢ状態のボーナス遊技では、入賞に伴い所定枚数のメダルが払い出される役（小役）の種類や入賞確率が上昇するように制御される。すなわち、ＢＢ状態およびＲＢ状態は、通常状態よりも短期間で多くのメダルを獲得しやすくなっており、遊技者にとって有利な遊技状態（特別状態）となっている。
【００４０】
また通常状態は、リプレイの当選確率が高い状態（いわゆるリプレイタイム）と、リプレイの当選確率が低い状態とを有するが、いずれの遊技状態においても、小役の入賞確率は一定に保たれる。本実施形態では特別状態とは小役の入賞確率が、通常状態における小役の入賞確率に対して、変動した状態のことを指し、ＢＢ状態、およびＲＢ状態がこれに該当する。
【００４１】
乱数判定処理（いわゆる内部抽選）では、たとえばスタートスイッチ２３０からの遊技スタート信号に基づいて１回の遊技につき乱数発生手段１０５から１の乱数値（抽選用乱数）を取得し、取得した乱数値について記憶手段１６０の抽選テーブル記憶手段１６１に記憶されている抽選テーブルを参照して役に当選したか否かを判定する。
【００４２】
フラグ設定処理では、乱数判定の結果に基づいて、当選したと判定された役のフラグを非内部当選状態（第１のフラグ状態、オフ状態）から内部当選状態（第２のフラグ状態、オン状態）に設定する。フラグの設定情報は、記憶手段１６０のフラグ記憶手段１６２に格納される。また本実施形態では、入賞するまで次回以降の遊技に内部当選状態を持ち越し可能なフラグ（持越可能フラグ）と、入賞の如何に関わらず次回以降の遊技に内部当選状態を持ち越さずに非内部当選状態にリセットされるフラグ（持越不可フラグ）とが用意されている。前者のフラグ（持越可能フラグ）が対応づけられる役としては、ビッグボーナス（ＢＢ）、およびレギュラーボーナス（ＲＢ）があり、それ以外の役（たとえば、小役、リプレイ等）は後者のフラグ（持越不可フラグ）に対応づけられている。
【００４３】
リール制御手段１１５は、遊技者がスタートレバーＳＬを押下することにより作動するスタートスイッチ２３０からの遊技スタート信号に基づいて、第１リールＲ１〜第３リールＲ３をステップモータにより回転駆動する制御を行うとともに、遊技者がストップボタンＢ１〜Ｂ３（操作手段の一例）を押下（停止操作の一例）することにより作動するストップスイッチ２４０からのリール停止信号に基づいて、ステップモータにより回転駆動されている第１リールＲ１〜第３リールＲ３をフラグの設定状態（役の当否）に応じて停止させる制御を行う。
【００４４】
またリール制御手段１１５は、第１リールＲ１〜第３リールＲ３を停止させる際には、記憶手段１６０の停止制御テーブル記憶手段１６３に記憶されている停止制御テーブルを参照してストップボタンＢ１〜Ｂ３の停止位置を決定し、決定された停止位置で第１リールＲ１〜第３リールＲ３が停止するようにリールユニット３１０のステップモータへの駆動パルス（モータ駆動信号）の供給を停止することにより各リールを停止させる制御を行う。
【００４５】
またリール制御手段１１５は、いわゆる引き込み処理と蹴飛ばし処理とをリールを停止させる制御として行うことができる。引き込み処理とはフラグが内部当選状態に設定された役に対応する図柄が有効ラインＬ１〜Ｌ５のいずれかに沿って停止するように（当選した役を入賞させることができるように）リールを停止させる制御処理である。一方、蹴飛ばし処理とは、フラグが非内部当選状態に設定された役に対応する図柄が有効ラインＬ１〜Ｌ５のいずれかに沿って停止しないように（当選していない役を入賞させることができないように）リールを停止させる制御処理である。すなわち、本実施形態の遊技機では、上記引き込み処理、および蹴飛ばし処理を実現させるべく、フラグの設定状態、ストップボタンＢ１〜Ｂ３の押下タイミング、押下順序、既に停止しているリールの停止位置に応じて各リールの停止位置が変化するように停止制御テーブルが設定されている。このようにリール制御手段１１５は、フラグが内部当選状態に設定された役の図柄を入賞の形態で停止可能にし、一方で非内部当選状態に設定された役の図柄が入賞の形態で停止しないように第１リールＲ１〜第３リールＲ３を停止させる制御を行う。
【００４６】
また本実施形態の遊技機では、回転している各リールの停止位置を決めるための停止制御テーブルにおいて、各リールが停止するまでに要するコマ数が５コマを上限として設定されており、リール制御手段１１５は、第１リールＲ１〜第３リールＲ３に関する引き込み処理において、ストップボタンＢ１〜Ｂ３の停止契機となる操作が行われた時点で窓部ＤＷ内に位置するコマから最大４コマ先の図柄を図柄を引き込むことができるようにリールを停止させる制御を行っている。このため第１リールＲ１〜第３リールＲ３については各リールに複数配列される特定の図柄（たとえばリプレイ図柄など）に関して、その間隔が５コマ以内となるように配列してあれば、ストップボタンＢ１〜Ｂ３の押下タイミング、押下順序等に関係なく特定の図柄を有効ラインＬ１〜Ｌ５に上に引き込むことができるような図柄配列を有するリールユニット３１０を構成することができる。
【００４７】
入賞判定手段１２０は、第１リールＲ１〜第３リールＲ３の停止状態に基づいて、役が入賞したか否かを判定する処理を行う。具体的には、第１リールＲ１〜第３リールＲ３のすべてが停止した際に、有効ライン上に停止している図柄の組み合わせが、記憶手段１６０の入賞判定テーブル記憶手段１６４によって予め定められた役の入賞の形態であるか否かを判定する。
【００４８】
そして本実施形態の遊技機では、入賞判定手段１２０の判定結果に基づいて、メダルの払い出しをするための制御、リプレイ処理、遊技状態を移行させる制御のいずれを行うかが決定される。たとえば、小役が入賞した場合には払出制御手段１２５によりメダルの払出制御が行われ、リプレイが入賞した場合には、リプレイ処理手段１３０によりリプレイ処理が行われ、ＢＢ、またはＲＢが入賞した場合には遊技状態移行制御手段１４０により遊技状態をそれぞれＢＢ状態またはＲＢ状態へ移行させる制御が行われる。
【００４９】
払出制御手段１２５は、遊技結果に応じたメダルの払い出しに関する制御を行う。具体的には、何らかの小役に当選した場合に、入賞した小役に対応するメダルの払い出し枚数をホッパーユニット３２０（払出装置）に対して指示する制御を行う。そしてホッパーユニット３２０は、指示された払出枚数のメダルを払い出す動作を行う。なおメダルのクレジット（内部貯留）が許可されている場合には、メダルの払い出しを行う代わりに記憶手段１６０の図示しないクレジット数記憶領域に記憶されているクレジット数（内部貯留されたメダルの枚数）に対して、クレジット数がクレジット数上限（たとえば５０枚）に達していない場合に限り入賞による払い出し枚数を加算する処理（クレジット処理）を行う。
【００５０】
リプレイ処理手段１３０は、リプレイ（再遊技）が入賞した場合に、次回の遊技に関してメダルの投入を要さずに前回の遊技と同じ準備状態に設定するリプレイ処理（再遊技処理）を行う。すなわち、本実施形態の遊技機では、リプレイが入賞した場合、遊技者によるメダルの投入（ベット）を要さずに自動的に前回の遊技と同じ有効ラインを有効化した状態で次回の遊技の開始操作（遊技者によるスタートレバーＳＬの押下操作）を待機する。
【００５１】
遊技回数カウント手段１３５は、遊技状態が通常状態であるときの遊技回数をカウントする。カウントされる遊技の単位としては、通常状態における１の遊技とし、遊技者によりスタートレバーＳＬが押下されて遊技が開始され、遊技者により全てのストップボタンＢ１〜Ｂ３が押下されて当該遊技が終了するまでとする。すなわち遊技回数カウント手段１３５は、遊技状態が通常状態における１の遊技の期間の特定のタイミングで遊技回数をカウントする。したがって、たとえば、遊技回数カウント手段１３５は、通常状態においてスタートレバーＳＬが押下されスタートスイッチ２３０からの信号を受け付けたことを契機として遊技回数をカウントしてもよく、またストップボタンＢ１〜Ｂ３のいずれかが押下されたことを契機としてカウントしてもよい。本実施形態では、遊技回数カウント手段１３５は、演出選択入力受付手段１５１によって演出を選択する入力が受け付けられた後にカウントした遊技回数をリセットする。
【００５２】
遊技状態移行制御手段１４０は、所定の移行条件の成立に基づいて、通常状態、ＢＢ状態、およびＲＢ状態の間で遊技状態を移行させる制御を行う。遊技状態の移行条件は、１の条件が定められていてもよいし、複数の条件が定められていてもよい。複数の条件が定められている場合には、複数の条件のうち、１の条件が成立したことに基づいて、遊技状態を別の遊技状態へ移行させることができる。
【００５３】
ＢＢ状態への移行制御は、通常状態においてビッグボーナス（ＢＢ）に内部当選した場合に、所定のビッグボーナス図柄（ＢＢ図柄）を入賞の形態で停止させることを開始条件とする。また、ＢＢ状態は、ボーナス遊技において、所定枚数（例えば４６５枚以下の予め定められた枚数）を超えるメダルが払い出されたことを終了条件とし、その終了条件が満たされた場合には遊技状態が通常状態へ復帰するように制御される。
【００５４】
ＲＢ状態への移行制御は、ＢＢ状態の場合と同じように、通常状態においてレギュラーボーナス（ＲＢ）に内部当選した場合に、所定のレギュラーボーナス図柄（ＲＢ図柄）を入賞の形態で停止させることを開始条件とする。また、ＲＢ状態は、所定の回数（例えば１２回）のボーナス遊技が行われたこと、あるいはボーナス遊技において、所定回数（例えば８回）の入賞が達成されたことのいずれかを終了条件とし、その終了条件が満足された場合には遊技状態を通常状態へ復帰させる制御が行われる。
【００５５】
演出制御手段１５０は、演出装置（表示装置３３０、スピーカ３４０）に遊技演出を実行させる制御を行う。具体的には、ランプ、ＬＥＤ、液晶ディスプレイ等の表示装置３３０を用いて行う演出や、スピーカ３４０から出力される音による演出に関する制御を行う。演出制御手段１５０は、一定の条件が満足したことを契機に遊技を盛り上げたり遊技を補助するための演出制御を行う。演出制御手段１５０により制御される演出は、各遊技イベント毎に、記憶手段１６０の演出テーブル記憶手段１６４に予め記憶されている演出テーブルを参照して対応するものを実行する。
【００５６】
本実施形態の演出制御手段１５０は、演出選択入力受付手段１５１と、演出実行手段１５２と、を含む。
【００５７】
演出選択入力受付手段１５１は、通常状態からＲＢ状態へ移行する条件（ＲＢの入賞）が成立し、ＲＢ状態となっている期間、または、遊技回数カウント手段１３５によってカウントされた遊技回数が、記憶手段１６０のしきい値記憶手段１６５に予め記憶された値に到達した後に、複数の演出パターンの中から１の演出を遊技者に選択させるための入力を受け付ける手段である。
【００５８】
演出選択入力受付手段１５１は、複数の演出パターンの中から１の演出を遊技者に選択させるために、液晶ディスプレイＬＣＤに演出選択入力受付メニューを表示させる。そして、遊技者に演出選択入力受付メニューの中から１の演出パターンを選択させる。
【００５９】
本実施形態では、演出選択入力受付メニューは、遊技状態がＲＢ状態に移行したことを契機に液晶ディスプレイＬＣＤに表示されるほか、遊技回数カウント手段１３５によってカウントされた遊技回数が、記憶手段１６０のしきい値記憶手段１６５に予め記憶された値に達した後に、遊技者の所定の操作を契機に液晶ディスプレイＬＣＤに表示される。本実施形態では、通常状態において、演出選択入力受付メニューを表示させる所定の操作は、メニュー操作ボタンＭＢの押下操作である。
【００６０】
図３に示すように、演出選択入力受付メニューは、遊技者が複数の演出パターンの中から１つを選択できるようになっている。すなわち本実施形態の遊技機は、複数の演出パターンに対応付けられたメニューの中から、メニュー操作ボタンＭＢによって、遊技者が演出パターンを選択、決定し、この操作により受け付けられた演出パターンを、通常状態で実行する。
【００６１】
演出実行手段１５２は、遊技機の演出を実行する手段であって、演出選択入力受付手段１５１によって受け付けられた演出を通常状態で実行することを含む手段である。具体的には、記憶手段１６０の演出テーブル記憶手段１６４に記憶されている複数の演出パターンの中から遊技者が選択した演出を、通常状態（特別状態以外の遊技状態）で実行することができる。そして、実行される演出に応じて、ランプやＬＥＤを点灯させたり、液晶ディスプレイＬＣＤ上の表示内容を変化させたり、スピーカ３４０から音を出力させたりすることにより、遊技を盛り上げたり、遊技を補助するための演出制御を行う。
【００６２】
記憶手段１６０は、遊技を行うにあたり必要な各種情報を記憶する手段であって、抽選テーブル記憶手段１６１、フラグ記憶手段１６２、停止制御テーブル記憶手段１６３、入賞判定テーブル記憶手段１６４、演出テーブル記憶手段１６５、およびしきい値記憶手段１６６を含む。
【００６３】
抽選テーブル記憶手段１６１は、各遊技状態用の抽選テーブルを記憶する手段であり、抽選手段１１０によって抽選テーブルが選択される際に参照される。また、フラグ記憶手段１９２は、内部当選状態に設定するフラグ情報を記憶する手段であり、抽選手段１１０における乱数判定の結果、当選した役のフラグを記憶する。また、停止制御テーブル記憶手段１６３は、停止制御テーブルを記憶する手段であり、リール制御手段１１５によってリールを停止する際に参照される。また、入賞判定テーブル記憶手段１６４は、入賞判定テーブルを記憶する手段であり、入賞判定手段１２０による入賞判定の際に参照される。また、演出テーブル記憶手段１６５は、本遊技機で実行される演出を記憶するとともに、遊技者により選択された演出パターンを記憶する手段であり、演出実行手段１５２によって演出が実行される際に参照される。しきい値記憶手段１６６は、通常状態における遊技回数のしきい値、すなわち演出選択入力を受け付けるために必要な遊技回数を記憶する手段であり、演出選択入力受付手段１５１によって、遊技回数得カウント手段１３５がカウントした値と比較する際に参照される。なお、記憶手段１６０に記憶される情報はこれらに限定されるものではなく、遊技に必要な情報は随時記憶されるとともに参照される。
【００６４】
以上のような機能ブロック構成を備えた本実施形態の遊技機では、演出選択入力受付手段１５１、演出実行手段１５２、遊技回数カウント手段１３５、遊技状態移行制御手段１４０、演出テーブル記憶手段１６５、しきい値記憶手段１６６を組み合わせることで、遊技者のＲＢ状態入賞時までの目的意識を高めつつ、ＲＢ状態終了後も遊技者の遊技に対する関心を持続させる遊技機を提供することができる。すなわち本実施形態の遊技機は、遊技状態がＲＢ状態に移行した場合には遊技者に通常状態で実行する演出を選択させることができ、これに加えて、遊技状態がＲＢ状態に移行するまでの間の通常状態において、遊技回数カウント手段がカウントした値がしきい値に達した後に、遊技者に通常状態で実行する演出を選択する機会を与えることができる。
【００６５】
１．３．本実施形態の手法
図４〜図６を用いて本実施形態の遊技機に採用されている制御手法を具体的に説明する。
【００６６】
まず、本実施形態で用いられる演出テーブル構造の一例について、図４を用いて説明する。
【００６７】
本実施形態の遊技機は、演出テーブル記憶手段１６５に演出データと演出コードからなる演出テーブルを有している。演出データは、演出種別、遊技状態、演出パターン毎に用意された画像や音声等からなるデータである。また、演出コードは演出データの識別情報として用いられる４バイトの情報であり、４バイト目の値が遊技状態、３バイト目の値が演出パターン、下位２バイトの値が演出種別を示している。具体的には、４バイト目の値が、０であれば、通常状態、１であればＲＴ状態、２であればＲＢ状態、３であればＢＢ状態を示す。また、３バイト目の値が０であれば通常演出、１であればボーナス確定演出を示す。さらに、下位２バイトが１であればデフォルト演出、２以上であれば選択演出を示す。
【００６８】
演出実行手段１８４によって演出が実行される場合、まず、演出テーブル記憶手段１６５から演出コードが読み出される。続いて、読み出された演出コードを基に、対になる演出データが実行を要求されている演出として正しいデータであるか否か判別される。そして、対になる演出データが正しいデータであると判別されると、演出データがＲＡＭ上に展開され、演出が実行される。
【００６９】
次に、図５、６を用いて本実施形態の制御手法について説明する。
【００７０】
図５は、遊技回数カウント手段１３５によってカウントした値がしきい値に到達した後に演出選択入力を受け付け、その後の通常状態で、受け付けた演出を実行する場合と、ＲＢ状態において演出選択入力を受け付け、ＲＢ状態終了後に移行する通常状態で受け付けた演出を実行する場合におけるタイムチャートである。本チャートを用いて、遊技状態と実行演出の関係について説明する。なお、以下において符号「Ｔ数値」は時点を表す。
【００７１】
本実施形態の遊技機では、遊技開始直後の遊技状態は初期設定で通常状態に設定されており、通常状態用の演出（演出１（デフォルト演出））が実行される（Ｔ１）。Ｔ１において、遊技回数カウント手段１３５はカウントを開始する。図５のタイムチャートのＴ１〜Ｔ３の期間は、通常状態において、遊技回数カウント手段１３５がカウントした遊技回数が予め設定されているしきい値に到達する場合であって（Ｔ２）、その後に、遊技者によるメニュー表示操作に基づいて、演出選択入力受付メニューが表示され、演出選択入力受付手段１５１が演出選択入力を受け付け、当該継続している通常状態において、選択された演出（この例では演出２）が実行される例を示している。そしてＴ３において、演出選択入力が受け付けられると、遊技回数カウント手段１３５がカウントした値はリセットされるとともに、新たに遊技回数のカウントが開始される。
【００７２】
本実施形態のようにするとタイムチャートのＴ２〜Ｔ４の期間は、通常状態において、遊技回数カウント手段１３５がカウントした遊技回数が予め設定されているしきい値に到達し、その後、遊技者が演出選択入力受付メニューを表示させない場合、演出が変更されず、しきい値到達前の演出がそのまま継続して実行され、遊技と遊技の間の準備期間において、いつでも遊技者が演出選択入力受付メニューを表示させうる状態となっている。演出選択入力受付メニューは、メニュー操作ボタンＭＢの操作を行うことにより表示される。なお、本実施形態では通常状態においては、遊技者によるメニュー表示操作に基づく例を説明するが、遊技者の操作に基づかない演出選択入力受付メニューの表示を行っても構わない。
【００７３】
図５のＴ４〜Ｔ６の期間は、ＲＢ状態に移行した場合の例である。遊技回数がしきい値に到達する前に遊技状態がＲＢ状態に移行し（Ｔ４）、演出選択入力が行われ（Ｔ５）、ＲＢ状態終了後の通常状態において選択された演出が実行される（Ｔ６以降）例を示している。この例では、ＲＢ入賞（Ｔ４）後、実行させる演出をＲＢ演出１とし、遊技者によるメニュー表示のための操作に基づかずに、演出選択入力受付メニューを表示し、遊技者に演出選択入力を行わせ、遊技回数カウント手段１３５がカウントした遊技回数をリセットする。演出選択入力受付メニューで遊技者が例えば演出３を選択すると、ＲＢ状態終了時に実行する演出の演出種別に演出３を選択したことが演出テーブル記憶手段１６５に記憶される。そして、ＲＢ状態の終了条件が満足されると、ＲＢ状態が終了し（Ｔ６）、遊技状態が通常状態に移行し、演出テーブル記憶手段１６５に記憶されている、選択された演出（この例では演出３）が（Ｔ６以降）実行される。なお、ＲＢ状態中に演出選択入力受付メニューを表示させるタイミング、および遊技回数カウント手段１３５によってカウントされた遊技回数のリセットのタイミングは、ＲＢ状態が開始されてから、ＲＢ状態が終了して通常状態の最初の遊技が開始される前までの期間であればどの時点でもよい。そして、Ｔ６において、遊技回数カウント手段１３５が遊技回数のカウントを新たに開始する。
【００７４】
図６は、本実施形態の演出制御手段１５０が実行する処理のフローチャートである。本チャートを用いて、本実施形態における制御手法について具体的に説明する。
【００７５】
本実施形態の遊技機では、初期設定で遊技状態が通常状態に設定された後、通常状態での遊技が実行される。遊技者がスタートレバーＳＬを押下する（ステップＳ１０）と、遊技回数カウント手段１３５によって遊技回数がカウントされる（ステップＳ１１）とともに、通常状態用の抽選テーブルが選択され、内部抽選が行われる。続いてストップボタンＢ１〜Ｂ３の押下操作に応じて第１リールＲ１〜第３リールＲ３の停止制御処理が行われ、全てのリールが停止したときに、入賞判定テーブルが参照され、入賞判定が行われる（ステップＳ１２）。ＲＢが入賞しない場合（ステップＳ１２でＮ）は、遊技回数カウント手段１３５によってカウントされた値が、しきい値に到達したか否かが判定される（ステップＳ１３）。ここで、遊技回数がしきい値に到達していない場合（ステップＳ１３でＮ）は、引き続き通常状態遊技を待機する（ステップＳ１０）。遊技回数がしきい値に達している場合は、遊技者による演出選択入力受付メニューの表示操作を待機する（ステップＳ１４）。遊技者による演出選択入力受付メニューの表示操作が無ければ（ステップＳ１４でＮ）、通常状態遊技を待機する（ステップＳ１０へ）。遊技者による演出選択入力受付メニューの表示操作がある場合（ステップＳ１４でＹ）には、演出選択入力受付メニューを表示させ（ステップＳ１５）、遊技者による演出選択入力を待機する（ステップＳ１６）。そして演出選択入力を受け付けた場合（ステップＳ１６でＹ）、選択された演出を演出テーブル記憶手段１６５に記憶し（ステップＳ１７）、遊技回数カウントをリセット（ステップＳ１８）し、選択された演出を、通常状態で実行する。
【００７６】
一方、ステップＳ１３の入賞判定において、ＲＢ図柄が１の有効ライン上に揃って停止することにより、ＲＢが入賞すると（ステップＳ１３でＹ）、ＲＢ状態へと遊技状態が移行され、演出選択入力受付メニューを表示する（ステップＳ２０）。そして、遊技者による演出選択入力を待機する（ステップＳ２１）。演出選択入力を受け付けた場合（ステップＳ２１でＹ）、選択された演出を演出テーブル記憶手段１６５に記憶し（ステップＳ２２）、遊技回数カウントをリセット（ステップＳ２３）し、ＲＢ状態の終了条件が満足されてＲＢ状態が終了すると、遊技状態が通常状態へ移行し（ステップＳ２３でＹ）、選択された演出を、通常状態で実行する。
【００７７】
１．４．作用効果
本実施形態の遊技機は、遊技状態がＲＢ状態に移行した場合には遊技者に通常状態で実行する演出を選択させることができ、これに加えて、遊技状態がＲＢ状態に移行するまでの間の通常状態において、遊技回数カウント手段がカウントした値がしきい値に達した後に、遊技者に通常状態で実行する演出を選択する機会を与えることができる。すなわち、本実施形態の遊技機は、遊技状態がＲＢ状態に移行せず、遊技者が退屈しがちな通常状態遊技が続く場合に、通常状態遊技の消化に基づいて、遊技者に演出を選択する機会を与えることができる。これによって、遊技状態がＲＢ状態へ移行するまでの間の遊技者の目的意識を高め、またＲＢ状態終了後の通常状態においても遊技者の遊技に対する関心を持続させることができる。
【００７８】
２．第２実施形態
２．１．構成
以下、第２実施形態について説明するが、第１実施形態で説明した内容と実質的に同一の事項については詳細な説明を省略する。
【００７９】
本実施形態の遊技機は、第１実施形態で説明した構成に加えて、遊技回数カウント手段１３５がカウントした値がしきい値に達したことに基づいて、演出変更フラグを変更可能状態に設定し、演出選択入力受付手段１５１が演出を選択するための入力を受け付ける処理を行うまで、演出変更フラグを変更可能状態に保持し、演出選択入力受付手段１５１が演出を選択するための入力を受け付ける処理を行ったことに基づいて、演出変更フラグを変更不可能状態に設定する演出変更フラグ設定手段１５３をさらに備え、演出変更フラグが変更不可能状態のまま遊技状態がＲＢ状態に移行した場合は、演出変更フラグ設定手段１５３が演出変更フラグを新たに変更可能状態に設定し、該変更可能状態に設定された演出変更フラグに基づき、演出選択入力受付手段１５１が演出を選択するための入力を受け付ける処理を行い、演出変更フラグが変更可能状態で遊技状態がＲＢ状態に移行した場合は、すでに変更可能状態に設定されている演出変更フラグに基づき、演出選択入力受付手段１５１が演出を選択するための入力を受け付ける処理を行うことができるものである。
【００８０】
２．２．遊技機の機能
本実施形態の遊技機の機能は図７で示すように、第１実施形態の遊技機の機能ブロックの演出制御手段１５０に演出変更フラグ設定手段１５３を加えたものである。本実施形態の遊技機は、演出変更フラグが変更可能状態であることに基づいて、演出変更入力を可能としたものである。
【００８１】
演出変更フラグ設定手段１５３は、遊技回数カウント手段１３５がカウントした遊技回数と、記憶手段１６０のしきい値記憶手段１６５に予め記憶された値とを比較し、しきい値記憶手段１６５に記憶された値に到達したことに基づいて、演出変更フラグを変更可能状態に設定する。また、演出変更フラグ設定手段１５３は、演出選択入力受付手段１５１が演出を選択する入力を受け付けたことに基づいて、演出変更フラグを変更不可能状態に設定する。
【００８２】
このような機能ブロック構成を備えた本実施形態の遊技機では、演出選択入力受付手段１５１、演出実行手段１５２、演出変更フラグ設定手段１５３、遊技回数カウント手段１３５、遊技状態移行制御手段１４０、演出テーブル記憶手段１６５、しきい値記憶手段１６６を組み合わせることで、遊技回数カウント手段がカウントした遊技回数がしきい値に達した後であれば、変更可能状態となった演出変更フラグに基づいて、いつでも演出変更入力を受け付けることができるようにすることが容易である。
【００８３】
２．３．本実施形態の手法
次に、図８、９を用いて本実施形態の制御手法について説明する。
【００８４】
図８は、遊技回数カウント手段１３５によってカウントした値がしきい値に到達した後に、期間をあけて演出選択入力を受け付けた場合と、演出変更フラグが異なる状態で、ＲＢ状態に移行した場合におけるタイムチャートである。本チャートを用いて、遊技状態、実行演出および演出変更フラグの関係について説明する。
【００８５】
ここでは初期状態が、遊技状態は通常状態に設定されており、通常状態用の演出（演出３）が実行され、演出変更フラグが変更不可能状態であるとする（Ｔ６以前）。Ｔ６において、遊技回数カウント手段１３５がカウントした遊技回数がしきい値に達し、演出変更フラグが変更可能状態に設定される。図８のタイムチャートのＴ６〜Ｔ７の期間は、通常状態において、遊技回数カウント手段１３５がカウントした遊技回数が予め設定されているしきい値に到達した場合であって、遊技者により演出選択入力受付メニューが表示されない期間（Ｔ６〜Ｔ７）があり、その後、遊技者によって演出選択入力受付メニューが表示された（Ｔ７）場合の例を示している。この場合は、演出選択入力を受け付けた後（Ｔ７以降）に、選択された演出（演出２）が実行される。これと同時に、遊技回数カウント手段１３５は、カウントした遊技回数をリセットし、新たにカウントを開始する（Ｔ７）。この場合、演出選択入力受付メニューは、変更可能状態の演出変更フラグに基づいて、メニュー操作ボタンＭＢの操作を行うことにより表示される。そして、演出変更フラグ設定手段１５３は、演出選択入力受付手段１３５が演出選択入力を受け付けたことに基づき、演出変更フラグを変更不可能状態に設定する。なお、演出変更フラグが変更不可能状態である間は、遊技者がメニュー操作ボタンＭＢの操作を行っても、表示は行われない。
【００８６】
本実施形態においても、タイムチャートのＴ６〜Ｔ７の期間は、通常状態において、遊技回数カウント手段１３５がカウントした遊技回数が予め設定されているしきい値に到達し、その後、遊技者が演出選択入力受付メニューを表示させない場合、演出が変更されず、しきい値到達前の演出がそのまま継続して実行され、Ｔ６〜Ｔ７の区間では、遊技と遊技の間の準備期間において、いつでも遊技者が演出選択入力受付メニューを表示させうる状態となっている。なお、本実施形態では通常状態においては、遊技者によるメニュー表示操作に基づく例を説明するが、遊技者の操作に基づかない演出選択入力受付メニューの表示を行っても構わない。
【００８７】
演出変更フラグ設定手段１５３を設けたことにより、本実施形態の遊技機は、第１実施形態の遊技機と比較して、遊技回数のカウントを休止することができ、遊技回数カウント手段１３５による遊技回数のカウント処理、遊技回数カウント手段１３５がカウントした遊技回数としきい値との比較処理を、演出変更フラグが変更可能状態に設定されている期間では行う必要がなくなる。このことについてはフローチャートの説明（図９）において詳述する。
【００８８】
次に、遊技回数カウント手段１３５がカウントした遊技回数がしきい値に達し、演出変更フラグが変更可能状態に設定された後、遊技者の操作により演出選択入力受付メニューが表示されない状態で、遊技状態がＲＢ状態に移行した場合（Ｔ８〜Ｔ１１）について説明する。この例では、ＲＢ入賞（Ｔ９）後、実行演出はＲＢ演出１となり、変更可能状態である演出変更フラグに基づき、演出選択入力受付メニューが表示され、演出選択入力を受け付け、遊技回数カウント手段がカウントした遊技回数をリセットする。選択された演出を通常状態で実行する手段は第１実施形態と同様である。そして、遊技回数カウント手段１３５は、カウントした遊技回数をリセット（Ｔ１０）し、新たにカウントを開始する（Ｔ１１）。次いで演出変更フラグ設定手段１５３は、演出選択入力受付手段１３５が演出選択入力を受け付けたことに基づき、演出変更フラグを変更不可能状態に設定する（Ｔ１０）。
【００８９】
次に、遊技回数カウント手段１３５がカウントした遊技回数がしきい値に達する前であって、演出変更フラグが変更不可能状態に設定された状態で、遊技状態がＲＢ状態に移行した場合（Ｔ１１〜Ｔ１４）について説明する。この場合は、演出変更フラグが変更不可能状態に設定されているため、ＲＢ状態である期間（Ｔ１２〜Ｔ１３）に演出選択入力受付メニューは表示されない。そのため、遊技状態がＲＢ状態である期間に変更不可能状態である演出変更フラグを強制的に変更可能状態にして（Ｔ１３）、演出選択受付メニューを表示させる。そして、演出選択入力を受け付け、ＲＢ状態から通常状態に復帰した後に、選択した演出が実行される。遊技回数カウント手段１３５は、カウントした遊技回数をリセット（Ｔ１３）し、新たにカウントを開始する（Ｔ１４）。そして、演出変更フラグ設定手段１５３は、演出選択入力受付手段１３５が演出選択入力を受け付けたことに基づき、演出変更フラグを変更不可能状態に設定する（Ｔ１３）。
【００９０】
図９は、本実施形態の演出制御手段１５０が行う処理を示すフローチャートである。本チャートを用いて、本実施形態における制御手法について具体的に説明する。
【００９１】
本実施形態の遊技機では、初期設定で遊技状態が通常状態に設定された後、通常状態での遊技が実行される。遊技者によりスタートレバーＳＬが押下されると（ステップＳ３０でＹ）、通常状態用の抽選テーブルを用いた内部抽選が行われ、演出変更フラグが変更可能状態であるか否かの判定が行われる（ステップＳ３１）。ステップＳ３１において、演出変更フラグが変更可能状態である場合（ステップＳ３１でＹ）は、遊技回数カウント手段１３５による遊技のカウント、カウントされた値がしきい値に到達したか否かの判定処理、および演出変更フラグを変更可能状態に設定する処理を行わず（ステップＳ３２〜ステップＳ３４をスキップ）、入賞判定処理（ステップＳ３５）を行う。一方、ステップＳ３１において、演出変更フラグが変更不可能状態であれば（ステップＳ３１でＮ）、遊技回数がカウントされ（ステップＳ３２）、しきい値に到達したか否かが判定される（ステップＳ３３）。ここで遊技回数がしきい値に達している場合（ステップＳ３３でＹ）は、演出変更フラグを変更可能状態に設定する（ステップＳ３４）。遊技回数がしきい値に到達していない場合（ステップＳ３３でＮ）は、演出変更フラグを変更可能状態に設定する処理を行わず（ステップＳ３４をスキップ）、入賞判定処理（ステップＳ３５）を行う。
【００９２】
次に、全てのリールが停止した状態において、入賞判定テーブルが参照され、入賞判定処理が行われる（ステップＳ３５）。そしてＲＢ図柄が１の有効ライン上に揃って停止することにより、ＲＢが入賞すると（ステップＳ３５でＹ）、遊技状態はＲＢ状態へと移行される（ステップＳ５０）。ＲＢが入賞しない場合（ステップＳ３５でＮ）は、遊技者による演出選択入力受付メニューの表示操作を待機する（ステップＳ３６）。遊技者による演出選択入力受付メニューの表示操作が無ければ（ステップＳ３６でＮ）、通常状態遊技を待機する（ステップＳ３０）。遊技者による演出選択入力受付メニューの表示操作がある場合（ステップＳ３６でＹ）には、演出変更フラグが変更可能状態であるか否かの判定を行い（ステップＳ３７）、演出変更フラグが変更可能状態であれば（ステップＳ３７でＹ）、演出選択入力受付メニューを表示させ（ステップＳ３８）、遊技者による演出選択入力を待機する（ステップＳ３９）。演出変更フラグが変更不可能状態であれば（ステップＳ３７でＮ）、通常状態遊技を待機する（ステップＳ３０）。そして演出選択入力を受け付けた場合（ステップＳ３９でＹ）、選択された演出を演出テーブル記憶手段１６５に記憶し（ステップＳ４０）、演出変更フラグを変更不可能状態に設定（ステップＳ４１）し、遊技回数カウントをリセット（ステップＳ４２）し、選択された演出を、通常状態で実行する。
【００９３】
さらに図９に示すように、遊技状態がＲＢ状態に移行した後は、ＲＢ状態が終了する（ステップＳ５５でＹ）までの期間において、演出選択入力受付メニューを表示させ（ステップＳ５２）、演出選択入力を受け付ける（ステップＳ５３でＹ）。ここで、本実施形態では、変更可能状態の演出変更フラグに基づいて、演出選択入力を受け付けるため、演出選択入力受付メニューを表示する前に、演出変更フラグが変更可能状態であるかを判定し（ステップＳ５０）、変更不可能状態であれば（ステップＳ５０でＮ）、強制的に変更可能状態に設定する（ステップＳ５１）。そして、演出選択入力受付メニューを表示し（ステップＳ５２）、演出選択入力を受け付けた場合（ステップＳ５３でＹ）、選択された演出を演出テーブル記憶手段１６５に記憶し（ステップＳ５４）、演出選択入力を受け付けたことに基づいて演出変更フラグを変更不可能状態に設定し（ステップＳ５５）、遊技状態が特別状態から通常状態へ復帰した後に（ステップＳ５６でＹ）、遊技回数カウント手段がカウントした遊技回数をリセット（ステップＳ４２）し、選択された演出を、演出テーブル記憶手段１６５を参照して通常状態において実行する（ステップＳ３０）。
【００９４】
このように、図９のフローチャートからわかるように、演出変更フラグ設定手段１５３を設けることにより、遊技回数カウント手段１３５の行う処理を簡略化することができる。具体的には、遊技回数カウント手段１３５は、演出変更フラグが変更可能状態に設定されている限り、遊技回数のカウントを行うことがなく、また、カウントした遊技回数と、しきい値との比較処理（ステップＳ３３）も行わずに済むことになる。特に遊技回数カウント手段１３５による遊技回数のカウントを省略できる点は、遊技者によって演出選択入力受付メニューが表示されずに多くの遊技が行われたときに、遊技回数カウント手段１３５のために多くのメモリの容量が必要となるのに対して、しきい値を越えてカウントすることが無いために、しきい値相当のメモリ容量を準備するだけで済むという効果を奏することができる。
【００９５】
２．４．作用効果
本実施形態のような演出変更フラグ設定手段を備えた構成を採れば、遊技回数カウント手段がカウントした遊技回数がしきい値に達した後に、変更可能状態となった演出変更フラグに基づいて、いつでも演出変更入力を受け付けることが容易にできるようなる。
【００９６】
すなわち本発明によれば、遊技回数カウント手段がカウントした値がしきい値に達した後では、遊技回数カウント手段による、カウントした遊技回数としきい値との比較を行わずに、演出変更フラグの状態に基づいて、演出変更入力を受け付けることができる。
【００９７】
本実施形態の遊技機は、遊技状態がＲＢ状態に移行するまでは、通常状態での遊技回数が多くなり遊技者が退屈する頃に遊技回数カウント手段がカウントした値がしきい値に達することで、演出変更フラグが変更可能状態に設定され、その後はいつでも遊技者が演出を選択することが可能になるという効果と、通常状態での遊技を消化することによって変更可能状態に設定された演出変更フラグが、遊技状態がＲＢ状態に移行することにより変更不可能状態に設定されるという効果とを有する。よって本実施形態の遊技機は、ＲＢ状態へ移行する頻度が多い場合（よく当たっている状態）には演出選択の機会を減らし、ＲＢ状態へ移行する頻度が少ない場合（ハマリの多い状態）には演出選択の機会を増やすという面白みを備えている。
【００９８】
３．第３実施形態
３．１．構成
本実施形態の遊技機は、上記実施形態で説明した構成に加えて、遊技回数カウント手段１３５によってカウントされた遊技回数がしきい値に達した回数をフラグカウンタ１６７に記憶させ、カウンタ更新処理を行うフラグカウント手段１５４をさらに備えることで、演出選択入力受付手段１５１がフラグカウンタ１６７の値に応じて、複数種類の演出とは異なる特別演出を選択するための入力を受け付ける処理を行うことができるものである。
【００９９】
本実施形態で用意される特別演出は、遊技状態が通常状態において実行される演出である。特別演出は、演出制御手段１５０により制御され、記憶手段１６０の演出テーブル記憶手段１６４に予め記憶されている特別演出に対応するものが参照されて実行されるものである。特別演出に対応する演出テーブル記憶手段１６５に記憶される演出データは、例えば図１０に示すように演出コードの下位２バイトに対応する特別演出を割り当てる。
【０１００】
本実施形態の特別演出は、第１実施形態および第２実施形態のように単独の演出選択のための条件（第１実施形態では遊技回数がしきい値に達すること、または遊技状態がＲＢ状態に移行すること）（第２実施形態では、演出変更フラグが変更可能状態であること、または遊技状態がＲＢ状態に移行すること）が満足されただけでは選択できないように設定することができる。特別演出は、いわゆるプレミアム演出のように、より成就しにくい条件が満足したときにのみ選択可能となる。本実施形態では、特別演出は、遊技回数カウント手段がカウントする遊技回数がしきい値に達し（すなわち演出変更フラグが変更可能状態に設定され）、かつ、遊技回数カウント手段がカウントする遊技回数がしきい値に達した回数が複数回となったときに初めて選択可能となる。特別演出の種類は、単一であっても複数であってもよい。また、特別演出が選択されるための演出選択入力受付メニューは、上述した実施形態の演出選択入力受付メニューに新しく項目として追加されて選択可能となってもよいし、特別演出選択用メニューを別途設けてもよい。
【０１０１】
３．２．遊技機の機能
本実施形態の遊技機の機能は図１１に示すように、第２実施形態の遊技機の機能ブロックの演出制御手段１５０にフラグカウント手段１５４、および記憶手段１６０にフラグカウンタ１６７をそれぞれ加えたものである。本実施形態の遊技機は、遊技回数カウント手段がカウントした遊技回数がしきい値に到達したことに基づき、フラグカウント手段１５４が、フラグカウンタ１６７を加算更新するものである。
【０１０２】
フラグカウント手段１５４は、遊技回数カウント手段１３５によってカウントされた遊技回数がしきい値に達した回数をフラグカウンタ１６７に記憶させ、カウンタ更新処理を行う。具体的には、フラグカウント手段１５４は、遊技回数カウント手段１３５によってカウントされた遊技回数がしきい値記憶手段に記憶されているしきい値に達したときに、フラグカウンタ１６７に所定の値を加算更新し、演出選択入力受付手段１５１によって演出を選択する入力を受け付けたときに、フラグカウンタ１６７に所定の値を減算更新する。そして、フラグカウンタ１６７は、遊技回数カウント手段１３５によってカウントされた遊技回数がしきい値に達した回数、および演出選択入力受付手段１５１によって演出を選択する入力を受け付けた回数に対応する値を記憶する手段である。
【０１０３】
このような機能ブロック構成を備えた本実施形態の遊技機では、演出選択入力受付手段１５１、演出実行手段１５２、演出変更フラグ設定手段１５３、フラグカウント手段１５４、遊技回数カウント手段１３５、遊技状態移行制御手段１４０、演出テーブル記憶手段１６５、しきい値記憶手段１６６、フラグカウンタ１６７を組み合わせることで、しきい値に達した回数がフラグカウンタ１６７に記憶されるため、フラグカウンタ１６７に記憶された値に応じた、演出選択入力受付メニューの表示および演出選択入力の受け付けを行うことができる。
【０１０４】
３．３．本実施形態の手法
次に、図１２〜１４を用いて本実施形態の制御手法について説明する。
【０１０５】
図１２は、遊技回数カウント手段１３５によってカウントした値がしきい値に複数回到達した後に、特別状態演出を選択する場合のタイムチャートである。本チャートを用いて、遊技状態、実行演出およびフラグカウンタ１６７の記憶値の関係について説明する。
【０１０６】
図１２のタイムチャートにおいて初期状態では遊技状態は通常状態に設定されており、通常状態用の演出（演出１）が実行され、フラグカウンタ１６７の値が０であるとする（Ｔ１５以前）。Ｔ１５において、遊技回数カウント手段１３５がカウントした遊技回数がしきい値に達し、フラグカウンタ１６７の値に１（値は任意であるが、説明の便宜のため１とする）が加算され更新されるとともに遊技回数カウント手段１３５がカウントした遊技回数がリセットされる。次の遊技から新たに遊技回数カウント手段１３５が遊技回数のカウントを開始し、演出選択入力が行われないまま、遊技回数カウント手段１３５がカウントした遊技回数が再びしきい値に到達し（Ｔ１６）、フラグカウンタ１６７の値に１が加算更新され２となった状態で演出選択入力を受け付けた場合（Ｔ１７）、フラグカウンタ１６７に記憶されている２という値に基づいて、通常状態特別演出１が選択できるような演出選択入力受付メニューが表示される。
【０１０７】
図１３（Ａ）は、この場合における演出選択入力受付メニューの例である。図１３（Ａ）中の「特別演出１」は、フラグカウンタ１６７に記憶された値が１である場合には演出選択入力受付メニューの中では選択できないようになっており、フラグカウンタ１６７の値が２となった時に初めて選択できるように表示される。そして、「特別演出１」が選択された場合は、フラグカウンタ１６７の値は、特別演出１を選択するために必要な値、２が減算更新され０となる（Ｔ１７）。
【０１０８】
また、図１３（Ｂ）は、さらに遊技状態が通常状態である期間が長い場合に、フラグカウンタ１６７の値が大きくなる場合についての演出選択入力受付メニューの例である。この例においては、フラグカウンタ１６７の値が４となっている場合（Ｔ１８）（図１３（Ｂ）の例では「変更権」として表示している）は、この値に基づいて、「特別演出１」、「特別演出２」、および「特別演出３」が選択できる演出選択入力受付メニューが表示され、遊技者により、これらの中から特別演出２が選択された場合、フラグカウンタの値は、特別演出２を選択するために必要なフラグカウンタ１６７の値、３（図１３（Ｂ）の例では消費変更権として各演出に対して表示されている）が減算更新され１となる（Ｔ１８）。
【０１０９】
遊技状態がＲＢ状態に移行した場合は、フラグカウンタ１６７の値は、リセットされ（Ｔ２０）、遊技状態がＲＢ状態から通常状態へ復帰した後に開始される遊技回数カウント手段１３５によるカウント（Ｔ２１）によって、新たに通常状態の遊技回数がしきい値に達した時にあらためて加算更新される（Ｔ２２）。
【０１１０】
本実施形態においても、遊技回数カウント手段１３５によってカウントされた遊技回数がしきい値に達した後の通常状態においては、遊技者が演出選択入力受付メニューを表示させない場合、演出が変更されず、しきい値到達前の演出がそのまま継続して実行され、いつでも遊技者が演出選択入力受付メニューを表示させうる状態となっている。
【０１１１】
図１４は、本実施形態の演出制御手段１５０による処理を示すフローチャートである。本チャートを用いて、本実施形態における制御手法について具体的に説明する。
【０１１２】
本実施形態の遊技機では、初期設定で遊技状態が通常状態に設定された後、通常状態での遊技が実行される。遊技者によりスタートレバーＳＬが押下される（ステップＳ６０）と、遊技回数がカウントされ（ステップＳ６１）、しきい値に到達したか否かが判定される（ステップＳ６２）。ここで遊技回数がしきい値に達している場合（ステップＳ６２でＹ）は、フラグカウンタに所定の値を加算更新し、カウントした遊技回数をリセットする（ステップＳ６３）。続いて、演出変更フラグが変更可能状態であるか否かの判定が行われ（ステップＳ６４）、演出変更フラグが変更不可能状態であれば（ステップＳ６４でＮ）、演出変更フラグを変更可能状態に設定する処理（ステップＳ６５）を行い、入賞判定処理（ステップＳ６６）を行う。ステップＳ６２において、遊技回数がしきい値に到達していない場合（ステップＳ６２でＮ）は、フラグカウンタの加算更新する処理、演出変更フラグが変更可能状態であるか否かの判定処理、および演出変更フラグを変更可能状態に設定する処理、を行わず（ステップＳ６３〜ステップＳ６５をスキップ）、入賞判定処理（ステップＳ６６）を行う。ステップＳ６４において、演出変更フラグが変更可能状態である場合（ステップＳ６４でＹ）は、演出変更フラグを変更可能状態に設定する処理を行わず（ステップＳ６５をスキップ）、入賞判定処理（ステップＳ６６）を行う。
【０１１３】
次に、全てのリールが停止した状態において、入賞判定テーブルが参照され、入賞判定処理が行われる（ステップＳ６６）。そしてＲＢ図柄が１の有効ライン上に揃って停止することにより、ＲＢが入賞すると（ステップＳ６６でＹ）、遊技状態はＲＢ状態へと移行される（ステップＳ８０）。ＲＢが入賞しない場合（ステップＳ６６でＮ）は、遊技者による演出選択入力受付メニューの表示操作を待機する（ステップＳ６７）。遊技者による演出選択入力受付メニューの表示操作が無ければ（ステップＳ６７でＮ）、通常状態遊技を待機する（ステップＳ６０）。遊技者による演出選択入力受付メニューの表示操作がある場合（ステップＳ６７でＹ）には、演出変更フラグが変更可能状態であるか否かの判定を行い（ステップＳ６８）、演出変更フラグが変更可能状態であれば（ステップＳ６８でＹ）、フラグカウンタの値に応じた演出選択入力受付メニューを表示させ（ステップＳ６９）、遊技者による演出選択入力を待機する（ステップＳ７０）。ステップＳ６８で、演出変更フラグが変更不可能状態であれば（ステップＳ６８でＮ）、通常状態遊技を待機する（ステップＳ６０）。そして演出選択入力を受け付けた場合（ステップＳ７０でＹ）、選択された演出を演出テーブル記憶手段１６５に記憶し（ステップＳ７１）、フラグカウンタに当該選択された演出に応じた値を減算更新する（ステップＳ７２）。そして演出変更フラグを変更不可能状態に設定（ステップＳ７３）し、遊技回数カウントをリセット（ステップＳ７４）し、選択された演出を、通常状態で実行する。
【０１１４】
さらに図１４に示すように、遊技状態がＲＢ状態に移行した後は、ＲＢ状態が終了する（ステップＳ８７でＹ）までの期間において、フラグカウンタの値に基づかない演出選択入力受付メニューを表示させ（ステップＳ８２）、演出選択入力を受け付ける（ステップＳ８３でＹ）。ここで、本実施形態では、変更可能状態の演出変更フラグに基づいて、演出選択入力を受け付けるため、演出選択入力受付メニューを表示する前に、演出変更フラグが変更可能状態であるかを判定し（ステップＳ８０）、変更不可能状態であれば（ステップＳ８０でＮ）、強制的に変更可能状態に設定する（ステップＳ８１）。そして、フラグカウンタの値に基づかない演出選択入力受付メニューを表示し（ステップＳ８２）、演出選択入力を受け付けた場合（ステップＳ８３でＹ）、選択された演出を演出テーブル記憶手段１６５に記憶し（ステップＳ８４）、フラグカウンタをリセットし（ステップＳ８５）、演出選択入力を受け付けたことに基づいて演出変更フラグを変更不可能状態に設定する（ステップＳ５５）。次いで、遊技状態が特別状態から通常状態へ復帰させる際（ステップＳ８７でＹ）、遊技回数カウント手段がカウントした遊技回数をリセット（ステップＳ７４）し、選択された演出を、演出テーブル記憶手段１６５を参照して通常状態において実行する（ステップＳ３０）。
【０１１５】
３．４．作用効果
本実施形態の構成を採れば、遊技者の通常状態での目的意識として、特別演出を選択することがさらに付加されるため、通常状態での遊技における新たな価値を生じさせた遊技機となる。本実施形態の遊技機は、遊技がＲＢ状態に移行しないまま消化された場合は、移行しない期間の長さに応じて、通常は選択することができない特別演出を選択できるようになる。反対に、遊技者が特別演出を選択したいがために長期間演出選択メニューを表示させないでいると、当該期間に遊技状態がＲＢ状態に移行したことを契機に特別演出を選択できないメニューが強制的に表示されたうえ、フラグカウンタの値がリセットされて特別演出を選択できるようになるまでに再び長期間を要することになる。すなわち本発明によれば、遊技者に、メダルの獲得に加え、特別演出を楽しむという新たな面白みを与えることができる。
【０１１６】
４．遊技機の変形
本発明は、上記の実施形態で説明したものに限らず、種々の変形実施が可能である。以下に、変形例を説明するが、上記で説明した遊技機の構成、機能、および制御処理と実質的に同一のものについては説明を省略する。もちろん以下に説明する変形例は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を不当に限定するものではない。
【０１１７】
４．１．演出選択契機およびしきい値設定の変形
例えば、特別状態としてビッグボーナス（ＢＢ）とレギュラーボーナス（ＲＢ）を用意したタイプの遊技機では、ＲＢ状態では演出選択が可能で、ＢＢ状態では演出選択が不可能なようにすることができ、また逆にＢＢ状態では演出選択が可能で、ＲＢ状態では演出選択が不可能なようにすることができる。あるいは、ＢＢ、ＲＢ両方の特別状態において、演出選択入力が行われるようにすることもできる。これにより例えば、特別状態のうちＲＢ状態においてのみ演出選択が可能とすれば、遊技者がメダルを獲得するためにより有利な特別状態であるＢＢ状態に移行しなくても、ＲＢ状態に移行すれば演出変更というメダルの獲得とは異質の付加価値を付与することができるため、遊技者のメダル以外へ向かう関心を高めることが期待できる。
【０１１８】
また例えば、終了条件（払い出し枚数）の異なる複数の特別状態を用意したタイプの遊技機では、複数の特別状態に、それぞれに対する終了条件に応じた値を予め対応付け、この対応付けられた値を当該特別状態の終了後に移行する通常状態において使用するしきい値として設定するようにしてもよい。このようにすれば、特別状態の終了条件に応じて、当該特別状態が終了した後の通常状態におけるしきい値を、当該終了条件に応じて変化させることができる。例えば、特別状態の終了が所定枚数を超えるメダルの払い出しを条件とする場合に、予め複数の特別状態ごとに当該所定枚数を定めておき、それぞれの特別状態の終了後、しきい値を当該特別状態で払い出されたメダルの量に応じて設定することができる。
【０１１９】
より具体的には、変形例の遊技機は、例えばメダル５０枚あたり、平均３０回の遊技が行われるように設定される。この遊技機において、２種類のＢＢ状態（ＢＢ１およびＢＢ２）が準備され、ＢＢ１の終了条件が、メダルの払い出し枚数が３７５枚を越える払い出しが行われることとされ、またＢＢ２の終了条件が、メダルの払い出し枚数が２２５枚を越える払い出しが行われることとされているものとする。このような遊技機においては、ＢＢ１およびＢＢ２で遊技者が獲得するメダルの枚数は、それぞれ約３００枚および約１８０枚である。そして、ＢＢ１およびＢＢ２に、しきい値としてそれぞれ１８０回および１０８回という値を当てはめておくことが例示できる。このようにすれば、ＢＢ１またはＢＢ２でメダルを獲得し、遊技状態が当該ＢＢ状態から通常状態に復帰した後、遊技状態が再びＢＢ状態に移行することなく、通常状態が継続している場合において、当該ＢＢ状態で獲得したメダルを消費して遊技者の手持ちのメダルがなくなる頃に、通常状態での遊技回数がしきい値に達するようにすることができる。
【０１２０】
このようにすれば、第１遊技者が特別状態で得たメダルを消費して失う少し前に新たに演出を選択できるようにしたり、第１遊技者が特別状態で得たメダルを消費して失い、第２遊技者に遊技者が交代したときには、第２遊技者が新しく遊技を始める頃に演出を選択できるようにしたりすることができる。したがって、特定の通常状態の前の特別状態の種類に依存して、遊技者が演出を選択する難易度を変化させることができるため、遊技者にこれまでにない目的意識を持たせることが可能となり、通常状態での遊技の面白みが増す。つまり、遊技状態が複数の特別状態のうちの１に移行し、演出の選択が行われた後、遊技回数カウント手段１３５が、当該遊技状態の終了条件に応じた値を当該特別状態の終了後に移行する通常状態において使用するしきい値として設定することになる。これにより、特別状態ごとのメダルの払い出し枚数に応じてしきい値が設定され、特別状態を消化した遊技者が継続して遊技を行う場合に、特別状態で獲得したメダルが無くなる頃に演出選択入力操作を行うことができるようになり、遊技者が長時間楽しく遊技できるようになり、稼働率が高まることが期待できる。
【０１２１】
また例えば、遊技回数カウント手段１３５が、特定の期間における遊技機へのメダルの投入と遊技機からのメダルの払い出しとの差枚数に対応したしきい値を設定するようにしてもよい。具体的には、演出選択入力受付手段１５１が、遊技機を初期化し遊技開始したときから、演出を選択する入力を受け付けたときまでの期間における遊技機へのメダルの投入と遊技機からのメダルの払い出しとの差枚数に対応して、遊技者が多くのメダルを獲得している場合は、しきい値に大きい値を、遊技者が多くのメダルを失っている場合には、しきい値に小さい値を設定する。これにより、遊技者が長時間楽しく遊技できるようになり、稼働率が高まることが期待できる。
【０１２２】
また例えば、遊技回数カウント手段１３５のカウントした遊技回数をリセットしないようにする変形も可能である。この場合は複数のしきい値を用意することを組み合わせればよい。具体的には、遊技回数カウント手段１３５がカウントを続けるとともに、予め定めた複数のしきい値に達するごとに、演出選択入力受付手段１５１が演出を選択する入力を受け付けることができるように、適宜上述の各実施形態を変形することができる。このようにすれば、しきい値間の間隔などを自由に設定することができるため、演出選択入力を受け付けることができるようになる遊技回数を毎回変化させることができるため、遊技者の関心を一層惹くことが期待できる。
【０１２３】
４．２．遊技状態の変形
上記の各実施形態において、例えば、遊技状態の種類として、チャレンジボーナス（ＣＢ）状態を設ける変形が可能である。ＣＢ状態は、通常状態においてＣＢに内部当選した場合に、所定のチャレンジボーナス図柄（ＣＢ図柄）を入賞の形態で停止させることを開始条件とする遊技状態である。また、ＣＢ状態は特定の終了条件が満たされた場合には遊技状態が通常状態へ復帰するように制御される。ＣＢ状態は、ＢＢ状態およびＲＢ状態と同様に遊技者にとって有利な状態であるため、特別状態として取り扱うことができる。ＣＢ状態では、入賞に伴い所定枚数のメダルが払い出される役（小役）の入賞確率が上昇するように制御される。ＣＢ状態では、リール制御手段１１５が行うリール制御として、少なくとも１つのリールに対して引き込み、蹴飛ばし処理のコマ数の少ない停止制御テーブル１６３が準備される。
【０１２４】
４．３．演出選択入力操作の変形
通常状態において、遊技回数カウント手段１３５によってカウントされた遊技回数が、記憶手段１６０のしきい値記憶手段１６５に予め記憶された値に達したことに基づいて、遊技者により所定の操作が行われたことを契機に演出選択入力受付メニューを表示させる方法としては上記実施形態のようにメニュー操作ボタンＭＢおよびメニュー操作スイッチ２５０を設ける構成の他、次のような方法を採りうる。
【０１２５】
例えば、通常状態において遊技が終了した後に、ベットボタンＢ０の押下またはメダル投入を行った後でないと、動作しない状態にあるスタートレバーＳＬ、ストップボタンＢ１〜Ｂ３を演出選択入力受付メニューの表示のために利用してもよい。この場合は、遊技者によって、スタートレバーＳＬ、ストップボタンＢ１〜Ｂ３は単独で押下されても、予め定められた組み合わせおよび順序どおりに押下（いわゆる隠しコマンド）されても演出選択入力受付メニューが表示されるようにすることができる。
【０１２６】
演出選択入力受付メニューは、遊技者が複数の演出パターンの中から１つを選択できるようなメニューとなっておればよく、液晶ディスプレイＬＣＤ上に複数の演出パターンに対応付けられた演出選択用画像が一定速度でサイクリックに表示され、遊技者の見たい演出に対応付けられた演出選択用画像が液晶ディスプレイＬＣＤ上に表示されている間にベットボタンＢ０を押下したり、メダル投入口ＭＩへメダルを投入することで、特別状態以外の遊技状態で実行する演出を決定する態様を採ることもできる。
【０１２７】
このような演出を選択するための入力手段としては、ベットボタンＢ０の押下により作動するベットスイッチ２２０、メダル投入口ＭＩへのメダルの投入により作動するメダル投入スイッチ２１０、スタートレバーＳＬの押下により作動するスタートスイッチ２３０、およびスタートボタンＢ１〜Ｂ３の押下により作動するストップスイッチ２４０を用いるか、これらのスイッチを組み合わせて用いることができる。
【０１２８】
なお、遊技状態が特別状態に移行した場合の演出選択入力受付メニューを表示させるタイミングは、特別状態が終了するまでの期間であれば任意であり、特定のタイミングで強制的に表示する方法、特別演出のイベントとして表示する方法などの変形が可能である。
【０１２９】
４．４．遊技機の変形
なお、本実施形態の機能ブロック構成は、コンピュータシステム（ゲームシステムを含む）に関しても適用することができる。これらのシステムでは、本実施形態の遊技制御手段１００としてコンピュータを機能させるプログラムを、ＣＤ、ＤＶＤ等の情報記憶媒体あるいはインターネット上のＷｅｂサーバからネットワークを介してダウンロードすることによって、その機能を実現することができる。また、上記コンピュータシステムでは、メダル投入スイッチ２１０、ベットスイッチ２２０、スタートスイッチ２３０、ストップスイッチ２４０等は、キーボードやポインティングデバイス（マウス等）、あるいはコントローラなどの操作手段に対してそれらの機能を仮想的に割り当てることにより実現することができる。また、上記コンピュータシステムでは、リールユニット３１０やホッパーユニット３２０などは必須の構成要件ではなく、これらの装置ユニットは、ディスプレイ（表示装置３３０）に表示出力される画像の制御によってそれらの機能を仮想的に実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１３０】
【図１】本発明にかかる遊技機の外観構成を示す斜視図。
【図２】本発明にかかる遊技機の機能ブロック図。
【図３】本発明にかかる遊技機の演出選択受付メニューの一例。
【図４】本発明にかかる遊技機の演出テーブル構造の一例。
【図５】本発明にかかる遊技機の制御処理例を示すタイミングチャート。
【図６】本発明にかかる遊技機の制御処理例を示すフローチャート。
【図７】本発明にかかる遊技機の演出制御手段の構成例。
【図８】本発明にかかる遊技機の制御処理例を示すタイミングチャート。
【図９】本発明にかかる遊技機の制御処理例を示すフローチャート。
【図１０】本発明にかかる遊技機の演出テーブル構造の一例。
【図１１】本発明にかかる遊技機の演出制御手段および記憶手段の構成例。
【図１２】本発明にかかる遊技機の制御処理例を示すタイミングチャート。
【図１３】本発明にかかる遊技機の演出選択受付メニューの一例。
【図１４】本発明にかかる遊技機の制御処理例を示すフローチャート。
【符号の説明】
【０１３１】
ＢＸ  キャビネット、ＵＤ  上扉、ＤＤ  下扉、Ｒ１  第１リール、Ｒ２  第２リール、
Ｒ３  第３リール、ＤＷ  窓部、Ｌ１〜Ｌ５  有効ライン、ＤＳ  遊技情報表示部、
ＯＰ  操作部、Ｂ０  ベットボタン、ＭＩ  メダル投入口、ＳＬ  スタートレバー、
Ｂ１〜Ｂ３  ストップボタン、ＭＢ  メニュー操作ボタン、ＭＰ  受け皿、
ＭＯ  メダル払出口、１００  遊技制御手段、１０５  乱数発生手段、
１１０  抽選手段、１１５  リール制御手段、１２０  入賞判定手段、
１２５  払出制御手段、１３０  リプレイ処理手段、１３５  遊技回数カウント手段、
１４０  遊技状態移行制御手段、１５０  演出制御手段、
１５１  演出選択入力受付手段、１５２  演出実行手段、
１５３  演出変更フラグ設定手段、１５４  フラグカウント手段、１６０  記憶手段、
１６１  抽選テーブル記憶手段、１６２  フラグ記憶手段、
１６３  停止制御テーブル記憶手段、１６４  入賞判定テーブル記憶手段、
１６５  演出テーブル記憶手段、１６６  しきい値記憶手段、１６７  フラグカウンタ、
２１０  メダル投入スイッチ、２２０  ベットスイッチ、２３０  スタートスイッチ、
２４０  ストップスイッチ、２５０  メニュー操作スイッチ、３１０  リールユニット、
３２０  ホッパーユニット、３３０  表示装置、３４０  スピーカ
【図１】
2008125527.tif 000003
【図２】
2008125527.tif 000004
【図３】
2008125527.tif 000005
【図４】
2008125527.tif 000006
【図５】
2008125527.tif 000007
【図６】
2008125527.tif 000008
【図７】
2008125527.tif 000009
【図８】
2008125527.tif 000010
【図９】
2008125527.tif 000011
【図１０】
2008125527.tif 000012
【図１１】
2008125527.tif 000013
【図１２】
2008125527.tif 000014
【図１３】
2008125527.tif 000015
【図１４】
2008125527.tif 000016