(57)【要約】【課題】隣接する液滴吐出ヘッドユニットの隙間に液体が入り込むのを防止することを課題とする。【解決手段】ワイパーブレード１８６によってワイピングされたノズル面５８Ｎのインクは、隣接するインクジェット記録ヘッドユニット５８のザグリプレート７２の間に形成された隙間Ｎに侵入しても、右側のインクジェット記録ヘッドユニット５８のノズルプレート７４の左端部で形成された壁によって、隣接するインクジェット記録ヘッドユニット５８の間に形成される隙間Ｍに侵入できず、ワイパーブレード１８６のワイピングによって掻き出されるので、記録用紙Ｐや搬送ベルト２８が汚損されることがない。また、インクジェット記録ヘッドユニット５８の間に形成される隙間Ｍに、部材を埋め込むことなく、この隙間Ｍへのインクの侵入を防止できるので、ノズル面５８Ｎに段差が発生する恐れがない。【選択図】図１１
2008149524.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のプレートを積層して形成されノズルから液滴を吐出する液滴吐出ヘッドユニットを、複数組み付けて構成された液滴吐出ヘッドにおいて、
一方の前記液滴吐出ヘッドユニットの前記プレートの一部と、他方の前記液滴吐出ヘッドユニットの前記プレートの一部を、隣接する前記液滴吐出ヘッドユニットの隙間に張り出させて重ね合わせて形成した隣接隙間の奥に、壁を形成していることを特徴とする液滴吐出ヘッド。
【請求項２】
前記液滴吐出ヘッドユニットは、ノズルが設けられたノズルプレートと、前記ノズルプレートの液滴吐出面側に積層されたザグリプレートと、を備え、前記隣接隙間は、前記ザグリプレートに形成されたザグリの幅寸法以上とされていることを特徴とする請求項１に記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項３】
ワイピング方向と直交する前記隣接隙間は、前記ザグリプレートに形成されたザグリの幅寸法よりも大きくされていることを特徴とする請求項２に記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項４】
前記液滴吐出ヘッドユニットは、ノズルが設けられたノズルプレートと、前記ノズルプレートの液滴吐出面側に積層されたザグリプレートと、を備え、前記隣接隙間は、前記ザグリプレートで形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項５】
前記壁は、複数のプレートが積層されて形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか１項に記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項６】
一方の前記液滴吐出ヘッドユニットの前記プレートの一部と、他方の前記液滴吐出ヘッドユニットの前記プレート一部とが、シール部材を介して重ね合わされていることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項７】
前記隙間には、液体を吸収する液体吸収体が設けられていることを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれか１項に記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項８】
請求項１〜請求項７のいずれか１項に記載の液滴吐出ヘッドを有して構成されていることを特徴とする液滴吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液滴を吐出して画像を記録する液滴吐出ヘッド及び、この液滴吐出ヘッドが搭載される液滴吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液滴吐出装置としてのインクジェット記録装置では、より高速で画像記録を行うために、図１７に示すように、ノズルが形成されたインクジェット記録ヘッドユニット１０６を、記録用紙の幅方向に複数並べて繋ぎ合わせて長尺状の吐出ヘッド１０２とし、吐出ヘッド１０２を固定した状態で記録用紙のみを搬送しながら記録を行う、いわゆるＦＷＡ（Ｆｕｌｌ  Ｗｉｄｔｈ  Ａｒｒａｙ）方式のものが知られている。
【０００３】
ところで、一般にインクジェット記録装置では、印字によってノズル面に付着したインク、ノズル１０４のエッジ部分に付着して固化したインクの堆積物、ノズル面と記録用紙の間に漂う紙粉や埃等によって、ノズル面が汚染されると、ノズルからインク滴を吐出する際に吐出不良を引き起こして画質欠陥となる。このため、ノズル面をゴムブレード１００で払拭（ワイピング）して、ノズル面に付着したインクを除去している。
【０００４】
通常、ＦＷＡ方式のインクジェット記録装置では、混色を避けるためゴムブレード１００を吐出ヘッド１０２の長手方向に沿って移動させて、ノズル面をワイピングしている。このワイピング時には、ノズルから少量のインクを染み出させて、ノズル１０４周りに付着した堆積物を除去しやすくしている。そして、ゴムブレード１００で拭き取ったインクは、吐出ヘッド１０２の長手方向の両端に設けられたインク吸収体に吸収される。
【０００５】
このとき、ノズル面のインクは、ゴムブレード１００のワイピングによって、インクジェット記録ヘッドユニット１０６の継ぎ目Ｊに押し込まれる。そして、この継ぎ目Ｊに押し込まれたインクが落下することによって、記録用紙や記録用紙を搬送するベルト上が汚れてしまう、という不具合が発生している。
【０００６】
そこで、特許文献１では、ワイピングによって掻き取られたインクを回収する開口部及びインク回収流路をノズル近傍に設け、吸引手段によってインク回収流路内のインクを回収することで、記録用紙や搬送ベルトへのインクの落下を防止する構成が開示されている。しかし、特許文献１では、インクジェット記録ヘッドユニット内にインク回収流路を別途設ける必要があり、インクジェット記録ヘッドユニットの形状が複雑になってしまう。また、インクジェット記録ヘッドユニットの外形が大きくなってしまうので、インクジェット記録装置が大型化してしまうという問題もある。
【特許文献１】特開２００３−１２７４３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上記問題を考慮し、隣接する液滴吐出ヘッドユニットの隙間に液体が入り込むのを防止することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の本発明は、複数のプレートを積層して形成されノズルから液滴を吐出する液滴吐出ヘッドユニットを、複数組み付けて構成された液滴吐出ヘッドにおいて、一方の前記液滴吐出ヘッドユニットの前記プレートの一部と、他方の前記液滴吐出ヘッドユニットの前記プレートの一部を、隣接する前記液滴吐出ヘッドユニットの隙間に張り出させて重ね合わせて形成した隣接隙間の奥に、壁を形成していることを特徴としている。
【０００９】
請求項１に記載の発明では、一方の液滴吐出ヘッドユニットのプレートと、他方の液滴吐出ヘッドユニットのプレートを、液滴吐出ヘッドユニットの隙間に張り出させて重ね合わせたとき、これらのプレートによって形成された隣接隙間の奥には、壁が形成される。
【００１０】
これにより、液滴吐出ヘッドユニットの液滴吐出面をワイピングしたとき、隣接隙間に入り込んだ液体は、隣接隙間の奥の壁によって遮られて、液滴吐出ヘッドユニットの隙間の奥に入り込まないので、ワイピングによって掻き出される。
【００１１】
したがって、記録媒体や記録媒体を搬送する搬送部材等に液体が落下することがない。また、隣接する液滴吐出ヘッドユニットの隙間に、シール材を埋め込んで液体の侵入を防止する必要がないため、液滴吐出面に段差が発生する恐れがない。
【００１２】
請求項２に記載の本発明は、前記液滴吐出ヘッドユニットは、ノズルが設けられたノズルプレートと、前記ノズルプレートの液滴吐出面側に積層されたザグリプレートと、を備え、前記隣接隙間は、前記ザグリプレートに形成されたザグリの幅寸法以上とされていることを特徴としている。
【００１３】
請求項２に記載の発明では、ノズルプレートの液滴吐出面側に設けられたザグリプレートのザグリ内の液体は、ワイピングによって掻き出される。そして、隣接隙間のサイズは、ザグリプレートに形成されたザグリの幅寸法以上とされている。このため、隣接隙間に入り込んだ液体は、ワイピングによって掻き出され、隣接隙間に残留しない。
【００１４】
請求項３に記載の本発明は、ワイピング方向と直交する前記隣接隙間は、前記ザグリプレートに形成されたザグリの幅寸法よりも大きくされていることを特徴としている。
【００１５】
請求項３に記載の発明では、ワイピング方向と直交する隣接隙間のサイズを、ザグリプレートに形成されたザグリの幅寸法よりも大きくする。つまり、ワイピング方向と直交にない隣接隙間よりも、ワイピング方向と直交する隣接隙間の方が、入り込んだ液体をワイピングで掻き出しにくいので、ワイピング方向と直交する隣接隙間を、ワイピング方向と直交しない隣接隙間よりもサイズを大きくする。これにより、全ての隣接隙間の液体は、ワイピングによって除去される。
【００１６】
請求項４に記載の本発明は、前記液滴吐出ヘッドユニットは、ノズルが設けられたノズルプレートと、前記ノズルプレートの液滴吐出面側に積層されたザグリプレートと、を備え、前記隣接隙間は、前記ザグリプレートで形成されていることを特徴としている。
【００１７】
請求項４に記載の発明では、液滴吐出ヘッドユニットを構成するノズルプレートの液滴吐出面側には、ザグリプレートが積層されており、一方の液滴吐出ヘッドユニットのザグリプレートと、他方の液滴吐出ヘッドユニットのノズルプレートを、液滴吐出ヘッドユニットの隙間に張り出させて重ね合わせることで、隣接する液滴吐出ヘッドユニットのザグリプレートの間には、隣接隙間が形成される。
【００１８】
これにより、隣接隙間の奥には、ノズルプレートによって壁が形成されるので、液滴吐出面から壁までの深さは、ザグリプレートの厚みで決定される。したがって、液滴吐出面から壁までの深さが必要以上に大きくならないので、隣接隙間に入り込んだ液体は、ワイピングによって掻き出されやすい。
【００１９】
請求項５に記載の本発明は、前記壁は、複数のプレートが積層されて形成されていることを特徴としている。
【００２０】
請求項５に記載の発明では、複数のプレートを積層して、隣接隙間の奥に壁を形成することで、壁に強度を持たせることができる。
【００２１】
請求項６に記載の本発明は、一方の前記液滴吐出ヘッドユニットの前記プレートの一部と、他方の前記液滴吐出ヘッドユニットの前記プレート一部とが、シール部材を介して重ね合わされていることを特徴とする特徴としている。
【００２２】
請求項６に記載の発明では、一方の液滴吐出ユニットのプレートの一部と、他方の液滴吐出ヘッドユニットのプレートの一部を、シール部材を介して重ね合わせる。これにより、隣接隙間に入り込んだ液体が、プレートを重ね合わせた隙間から、隣接する液滴吐出ヘッドユニットの隙間に入り込むことがない。
【００２３】
請求項７に記載の本発明は、前記隙間には、液体を吸収する液体吸収体が設けられていることを特徴としている。
【００２４】
請求項７に記載の発明では、隣接する前記液滴吐出ヘッドユニットの隙間には、液体吸収体が設けられている。これにより、隣接隙間に入り込んだ液体が、プレートを重ね合わせた隙間から、隣接する液滴吐出ヘッドユニットの隙間に入り込んでも、液体吸収体によって吸収される。
【００２５】
請求項８に記載の本発明は、請求項１〜請求項７のいずれか１項に記載の液滴吐出ヘッドを有して特徴としている。
【００２６】
請求項８に記載の発明では、隣接する液滴吐出ヘッドユニットの隙間には、壁が設けられているため、液滴吐出面をワイピングすることで、隙間に液体が入り込みにくくなる。これにより、記録媒体や記録媒体を搬送する搬送部材等に、液体が垂れてしまうことがない。
【発明の効果】
【００２７】
本発明は上記構成としたので、隣接する液滴吐出ヘッドユニットの隙間に液体が入り込むのを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、図面を参照して本発明の第１実施形態について説明する。
【００２９】
まず、本発明に係る第一の実施形態のインクジェット記録装置１２について説明する。
【００３０】
図１に示すように、インクジェット記録装置１２の筐体１４内の下部には給紙トレイ１６が備えられている。給紙トレイ１６内に積層された記録用紙Ｐは、ピックアップロール１８で１枚ずつ給紙トレイ１６から取り出され、所定の搬送経路２２を構成する複数の搬送ローラ対２０によって搬送される。
【００３１】
給紙トレイ１６の上方には、駆動ロール２４及び従動ロール２６に張架された無端状の搬送ベルト２８が配置されている。搬送ベルト２８の上方には記録ヘッド装置部３０が配置されており、搬送ベルト２８の平坦部分２８Ｆに対向している。この対向した領域が、記録ヘッド装置部３０からインク滴が吐出される吐出領域ＳＥとなっている。
【００３２】
搬送経路２２を搬送された記録用紙Ｐは、搬送ベルト２８で保持されてこの吐出領域ＳＥに至り、記録ヘッド装置部３０に対向した状態で、記録ヘッド装置部３０から画像情報に応じたインク滴が付着する。
【００３３】
記録ヘッド装置部３０は、有効な記録領域が記録用紙Ｐの幅（搬送方向と直交する方向の長さ）以上の長尺状とされ、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）の４色それぞれに対応した４つのインクジェット記録ヘッドアレイ３２が搬送方向に並んで配置されており、フルカラーの画像を記録可能になっている。
【００３４】
各インクジェット記録ヘッドアレイ３２は、図示しない記録ヘッド制御手段によって制御される。記録ヘッド制御手段は、例えば、画像情報に応じてインク滴の吐出タイミングや使用するインク吐出口（ノズル９２、図６参照）を決め、駆動信号をインクジェット記録ヘッドアレイ３２に送る構成である。
【００３５】
また、各インクジェット記録ヘッドアレイ３２にインクを供給するインクタンク５４がインクジェット記録装置１２の筐体１４内の上部に設けられている。
【００３６】
記録ヘッド装置部３０は、搬送方向と直交する方向に不動とされていてもよいが、必要に応じて移動するように構成しておくと、マルチパスによる画像記録で、より解像度の高い画像を記録したり、インクジェット記録ヘッドアレイ３２の不具合を記録結果に反映させないようにできる。
【００３７】
また、記録ヘッド装置部３０の両側には、それぞれのインクジェット記録ヘッドアレイ３２に対応した４つのメンテナンスユニット３４が配置されている。インクジェット記録ヘッドアレイ３２に対してメンテナンスを行う場合には、図２に示すように、記録ヘッド装置部３０が上方へ移動し、搬送ベルト２８との間に構成された間隙にメンテナンスユニット３４が移動して入り込む。そして、ノズル面５８Ｎ（図３参照）に対向した状態で、所定のタイミングで、バキューム、ダミージェット、キャッピング、及びワイパーブレード１８６（図１２参照）によるノズル面５８Ｎのワイピング等のメンテナンス動作を行う。
【００３８】
図３に示すように、記録ヘッド装置部３０の上流側には、電源３８が接続された帯電ロール３６が配置されている。帯電ロール３６は、従動ロール２６との間で搬送ベルト２８及び記録用紙Ｐを挟みつつ従動し、記録用紙Ｐを搬送ベルト２８に押圧する押圧位置と、搬送ベルト２８から離間した離間位置との間を移動可能とされている。押圧位置では、接地された従動ロール２６との間に所定の電位差が生じるため、記録用紙Ｐに電荷を与えて搬送ベルト２８に静電吸着させることができる。
【００３９】
記録ヘッド装置部３０の下流側には、剥離プレート４０が配置されており、記録用紙Ｐを搬送ベルト２８から剥離させる。剥離された記録用紙Ｐは、図１に示すように、剥離プレート４０の下流側で排出経路４４を構成する複数の排出ローラ対４２で搬送され、筐体１４の上部に設けられた排紙トレイ４６に排出される。
【００４０】
つぎに、インクジェット記録ヘッドアレイ３２について説明する。
【００４１】
図４に示すように、インクジェット記録ヘッドアレイ３２は、記録用紙Ｐの最大幅に対応する長さのヘッドバー５６を備えている。このヘッドバー５６は、インクジェット記録装置１２（図１参照）内の記録用紙Ｐの搬送路と対向する位置に、図示しない支持体によって固定支持されている。このヘッドバー５６には、略平行四辺形形状の複数のインクジェット記録ヘッドユニット５８が一列に繋ぎ合わせて（組み付けて）設けられている。
【００４２】
記録用紙Ｐは図中の矢印Ａ方向に所定の速度で搬送され、ヘッドバー５６に配設された各インクジェット記録ヘッドユニット５８からインクが吐出されて印字される構成となっている。つまり、記録用紙Ｐがヘッドバー５６の下方を一回通過することで、インクジェット記録ヘッドアレイ３２を走査させることなく記録用紙Ｐの全幅を印字することが可能となっている。（紙幅対応の１パス印字、いわゆるＦｕｌｌ  Ｗｉｄｔｈ  Ａｒｒａｙ（ＦＷＡ））。
【００４３】
ここで、インクジェット記録ヘッドユニット５８の構成について説明する。図５には、インクジェット記録ヘッドユニット５８の分解斜視図が示されており、図６には、インクジェット記録ヘッドユニット５８の断面図が示されている。
【００４４】
図５及び図６に示すように、インクジェット記録ヘッドユニット５８は、ザグリプレート７２、ノズルプレート７４及びプールプレート７６で構成されたザグリノズルプレート７０を備えている。なお、ザグリノズルプレート７０の構成については、詳細を後述する。
【００４５】
ザグリノズルプレート７０を構成するプールプレート７６上には、プールプレート８０、スループレート８２、サプライプレート８４、スループレート８６及びチャンバープレート８８で構成された流路プレート７８が積層され、流路プレート７８を構成するチャンバープレート８８上には、振動板９０が積層されていおり、これらは接着剤等の接合手段によって接合されている。
【００４６】
ノズルプレート７４には、インクを吐出するノズル９２が形成されている。また、ノズルプレート７４に積層されたプールプレート７６には、ノズル９２と連通された連通孔９４が形成されている。
【００４７】
さらに、プールプレート８０、スループレート８２、サプライプレート８４、スループレート８６には、それぞれ連通孔９６、９８、１５０、１５２が形成され、チャンバープレート８８には、圧力発生室１５４が形成されている。
【００４８】
ノズル９２、連通孔９４、９６、９８、１５０、１５２は、ノズルプレート７４、プールプレート７６、プールプレート８０、スループレート８２、サプライプレート８４、スループレート８６が積層された状態で連通し、チャンバープレート８８に形成された圧力発生室１５４に繋がっている。
【００４９】
また、プールプレート７６、８０には、それぞれインクプール１５６、１５８が形成され、図示しないインク供給孔から供給されたインクが貯留されている。さらに、スループレート８２、サプライプレート８４、スループレート８６には、それぞれインクプール１５６、１５８と連結するように供給孔１６０、１６２、１６４が形成されている。インクプール１５６、１５８、供給孔１６０、１６２、１６４及び圧力発生室１５４は、プールプレート７６、プールプレート８０、スループレート８２、サプライプレート８４、スループレート８６、チャンバープレート８８が積層された状態で連通している。
【００５０】
また、振動板９０の上部には、圧力発生室１５４の上方に圧力発生手段としての単板型の圧電素子１６６が取り付けられており、圧電素子１６６に接続されたフレキシブル配線基板１６８（図９参照）から駆動電圧が印加されるように構成されている。
【００５１】
一方、ノズルプレート７４のインク吐出面側に取り付けられたザグリプレート７２には、ノズル９２より一回り大きい円形状のザグリ７１が形成されており、このザグリ７１からノズル９２が露出している。つまり、ノズルプレート７４のインク吐出面側に、ザグリ７１が形成されたザグリプレート７２を取り付けることで、ノズル９２の周囲には段差が設けられた状態とされ、印字時に浮き上がった記録用紙Ｐが、ノズル９２に接触するのを防ぐ構成とされている。これにより、記録用紙Ｐのジャム等によるノズル９２の損傷が防止される。なお、図示は省略するが、ザグリプレート７２の表面には、撥水膜が塗布されている。
【００５２】
上記構成のインクジェット記録ヘッドユニット５８を備えたインクジェット記録ヘッド１０（図１参照）では、インクプール１５６、１５８から供給孔１６０、１６２、１６４、圧力発生室１５４、連通孔１５２、１５０、９８、９６、９４、ノズル９２へと連続するインクの通路が形成されている。これにより、振動板９０に形成されたインク供給孔１７６から供給されインクプール１５６、１５８に貯留されたインクは、供給孔１６０、１６２、１６４を経て圧力発生室１５４内に充填され、圧電素子１６６に駆動電圧が印加されると、圧電素子１６６とともに振動板９０がたわみ変形して、圧力発生室１５４が膨張又は圧縮される。これによって、圧力発生室１５４に体積変化が生じ、圧力発生室１５４内に圧力波が発生する。この圧力波の作用によってインクが運動し、ノズル９２から外部へインク滴が吐出される。
【００５３】
図７（Ａ）には、ザグリノズルプレート７０の分解斜視図が示されており、図７（Ｂ）には、ザグリノズルプレート７０の斜視図が示されている。
【００５４】
前述したように、ザグリノズルプレート７０は、ザグリプレート７２、ノズルプレート７４及びプールプレート７６が積層されて構成されている。このとき、ザグリプレート７２及びノズルプレート７４は、共にプールプレート７６及び、このプールプレート７６の上方に積層される流路プレート７８（図８参照）よりも、図１０に示すインクジェット記録ヘッドユニット５８の組み付け方向側のサイズが大きくされている。
【００５５】
ザグリプレート７２の組み付け方向の一方の端部は、プールプレート７６の組み付け方向の一方の端部と同一ライン上に位置し、組み付け方向の他方の端部は、ノズルプレート７４及びプールプレート７６に対してはみ出した状態とされている。また、ノズルプレート７４の組み付け方向の他方の端部は、プールプレート７６の組み付け方向の他方の端部と同一ライン上に位置し、組み付け方向の一方の端部は、ザグリプレート７２及びプールプレート７６に対してはみ出した状態とされている。
【００５６】
上記構成のザグリノズルプレート７０に、図８（Ａ）に示すように、プールプレート８０、スループレート８２、サプライプレート８４、スループレート８６及びチャンバープレート８８で構成された流路プレート７８が積層され、流路プレート７８上に振動板９０が積層されている。
【００５７】
そして、図８（Ｂ）に示すように、振動板９０の上には、圧力発生室１５４（図６参照）に対応する位置に、圧電素子１６６が接合されている。この圧電素子１６６には、図９（Ａ）に示すように、フレキシブル配線基板１６８が接合され、このフレキシブル配線基板１６８を介して圧電素子１６６に駆動電圧が印加される。
【００５８】
また、図９（Ａ）及び図９（Ｂ）に示すように、振動板９０上には、マニホールド１７０が接着固定されている。マニホールド１７０の上壁には、インク流入口１７２が形成されており、インクタンク５４（図１参照）から供給されるインクが、このインク流入口１７２を介してマニホールド１７０の上壁内に供給され、マニホールド１７０に形成されたインク供給孔１７４及び振動板９０に形成されたインク供給孔１７６を介してインクプール１５６、１５８（図６参照）に供給されて貯留される。
【００５９】
上記構成のインクジェット記録ヘッドユニット５８が、図１０に示すように、ヘッドバー５６の長手方向に沿って複数個（本実施形態では８個）組み付けられ、ヘッドバー５６にスペーサー１７８を介してネジ留めすることで締結されて、インクジェット記録ヘッドアレイ３２とされている。
【００６０】
ヘッドバー５６の長手方向（インクジェット記録ヘッドユニット５８の組み付け方向）の両側には、それぞれスペーサー１８０、１８２が設けられており、このスペーサー１８０、１８２のインクジェット記録ヘッドユニット５８側と反対側の組み付け方向の端部には、インク吸収体１８４が設けられている。インク吸収体１８４は、スペーサー１８０、１８２の側壁に接着剤等によって貼り付けられており、ワイパーブレード１８６（図１２参照）の先端がこのインク吸収体１８４に接触すると、ワイパーブレード１８６によってワイピングされたノズル面５８Ｎのインクが、インク吸収体１８４によって吸収される。
【００６１】
ところで、図１１（Ａ）及び図１１（Ｂ）に示すように、隣接するインクジェット記録ヘッドユニット５８で形成された隙間Ｍには、一方（図の左側）のインクジェット記録ヘッドユニット５８のザグリプレート７２の右端部が張り出すと共に、他方（図の右側）のインクジェット記録ヘッドユニット５８のノズルプレート７４の左端部が張り出している。つまり、左側のインクジェット記録ヘッドユニット５８のザグリプレート７２の右端部に、右側のインクジェット記録ヘッドユニット５８のノズルプレート７４の左端部が重なっている。
【００６２】
これにより、図１１（Ｂ）に示すように、隣接するインクジェット記録ヘッドユニット５８で形成された隙間Ｍは、左側のインクジェット記録ヘッドユニット５８のザグリプレート７２の右端部と、右側のインクジェット記録ヘッドユニット５８のノズルプレート７４の左端部とで、埋められた状態となり、隙間Ｍには、右側のインクジェット記録ヘッドユニット５８のノズルプレート７４よって壁が形成される。
【００６３】
このとき、左側のインクジェット記録ヘッドユニット５８のザグリプレート７２の右端部と、右側のインクジェット記録ヘッドユニット５８のザグリプレート７２の左端部の間には、隙間Ｎが形成される。
【００６４】
この隙間Ｎは、図１１（Ａ）に示すように、ノズル面５８Ｎ側から見たときに、組み付け方向（ワイピング方向）に対して直交する部分（直交部分Ｎ１）では、ザグリプレート７２に形成されたザグリ７１の幅Ｌよりも大きくされている。つまり、Ｎ１＞Ｌとなるように、Ｎ１の寸法が設定されている。
【００６５】
また、組み付け方向（ワイピング方向）に対して直交しない部分（非直交部分Ｎ２）は、ザグリプレート７２に形成されたザグリ７１の幅Ｌとほぼ同じサイズか、もしくはそれ以上のサイズとされている。つまり、Ｎ２≧Ｌとなるように、Ｎ２の寸法が設定されている。
【００６６】
つまり、非直交部分Ｎ２に侵入したインクは、ワイパーブレード１８６によってワイピングされる際に、非直交部分Ｎ２の傾斜に沿ってＮ１に向かって移動する。このため、非直交部分Ｎ２よりも直交部分Ｎ１の方が、入り込んだインクをワイピングで掻き出しにくいので、直交部分Ｎ１のサイズを非直交部分Ｎ２のサイズ以上とすることで、直交部分Ｎ１及び非直交部分Ｎ２のインクは、ワイピングによって除去される。
【００６７】
このような構成により、図１２に示すように、ワイパーブレード１８６によってワイピングされたノズル面５８Ｎのインクは、隣接するインクジェット記録ヘッドユニット５８のザグリプレート７２の間に形成された隙間Ｎに侵入しても、右側のインクジェット記録ヘッドユニット５８のノズルプレート７４の左端部で形成された壁によって、隣接するインクジェット記録ヘッドユニット５８の間に形成される隙間Ｍに侵入できず、ワイパーブレード１８６のワイピングによって掻き出されるので、記録用紙Ｐや搬送ベルト２８が汚損されることがない。
【００６８】
また、インクジェット記録ヘッドユニット５８の間に形成される隙間Ｍに、部材を埋め込むことなく、この隙間Ｍへのインクの侵入を防止できるので、ノズル面５８Ｎに段差が発生する恐れがない。
【００６９】
ところで、図１０に示すように、ヘッドバー５６の長手方向（インクジェット記録ヘッドユニット５８の組み付け方向）の両側に設けられたスペーサー１８０、１８２と、このスペーサー１８０、１８２に隣接するインクジェット記録ヘッドユニット５８の間にも、それぞれ隙間が形成されている。
【００７０】
このとき、図１３（Ａ）に示すように、一方（左側）のスペーサー１８０の下面（ノズル面５８Ｎと略同一面上に位置している面）には、隣接するインクジェット記録ヘッドユニット５８のザグリプレート７２の端部の形状に対応し、且つ、このインクジェット記録ヘッドユニット５８側に張り出す張出部１８０Ａが設けられている。この張出部１８０Ａは、インクジェット記録ヘッドユニット５８のノズルプレート７４の左端部に重ねられ、スペーサー１８０とインクジェット記録ヘッドユニット５８の間に形成された隙間を埋めている。
【００７１】
また、図１３（Ｂ）に示すように、他方（右側）のスペーサー１８２には、隣接するインクジェット記録ヘッドユニット５８のザグリプレート７２の右端部の形状に対応した凹部１８２Ａが形成されており、この凹部１８２Ａにザグリプレート７２の右端部が重ねられ、スペーサー１８２とインクジェット記録ヘッドユニット５８の間に形成された隙間を埋めている。
【００７２】
このような構成により、隣接するインクジェット記録ヘッドユニット５８の間に形成された隙間Ｍだけでなく、インクジェット記録ヘッドユニット５８とスペーサー１８０、１８２の間に形成された隙間にも、ワイピングされたノズル面５８Ｎのインクが侵入しない。
【００７３】
ところで、図１４（Ａ）に示すように、ヘッドバー５６に取り付けられたインクジェット記録ヘッドユニット５８を交換する際には、まず、ネジを緩めてヘッドバー５６に対するインクジェット記録ヘッドユニット５８の締結を解除する。そして、図１４（Ｂ）に示すように、締結を解除したインクジェット記録ヘッドユニット５８を、組み付け方向に沿って右側（ザグリプレート７２の端部が張り出している側）に移動させる。これにより、締結を解除したインクジェット記録ヘッドユニット５８のノズルプレート７４の左端部と、隣接するインクジェット記録ヘッドユニット５８のザグリプレート７２の右端部の重なっている部分の面積が小さくなる。
【００７４】
このとき、ザグリプレート７２は、バネ性を有する厚みとされているため、締結を解除したインクジェット記録ヘッドユニット５８を下方（ヘッドバー５６と反対側）へ引き抜くと、図１４（Ｃ）に示すように、隣接するインクジェット記録ヘッドユニット５８のザグリプレート７２の右端部が撓んで、インクジェット記録ヘッドユニット５８はヘッドバー５６から取り外される。
【００７５】
なお、ザグリプレート７２は、バネ性を有する厚みとされているので、インクジェット記録ヘッドユニット５８を、組み付け方向に沿って移動させずに、締結を解除した後、そのまま下方に引き抜くことも可能である。
【００７６】
したがって、隣接するインクジェット記録ヘッドユニット５８の間に形成された隙間Ｍを埋めるために、一方のインクジェット記録ヘッドユニット５８のザグリプレート７２と、他方のインクジェット記録ヘッドユニット５８のノズルプレート７４を、隙間Ｍ側に張り出させても、インクジェット記録ヘッドユニット５８の交換性が低下する恐れがない。
【００７７】
次に、本発明の第２の実施形態に係るインクジェット記録ヘッドについて説明する。なお、第１の実施形態と同様の部分についての説明は割愛する。
【００７８】
図１５（Ａ）に示すように、隣接するインクジェット記録ヘッドユニット５８で形成された隙間Ｍには、一方（図の左側）のインクジェット記録ヘッドユニット５８を構成する、ザグリプレート７２、ノズルプレート７４及びプールプレート７６が積層されて構成されたザグリノズルプレート７０の右端部が張り出すと共に、他方（図の右側）のインクジェット記録ヘッドユニット５８を構成する、プールプレート８０、スループレート８２、サプライプレート８４、スループレート８６及びチャンバープレート８８が積層されて構成された流路プレート７８の左端部が張り出している。つまり、左側のインクジェット記録ヘッドユニット５８のザグリノズルプレート７０の右端部に、右側のインクジェット記録ヘッドユニット５８の流路プレート７８の左端部が重なっている。
【００７９】
これにより、図１５（Ｂ）に示すように、隣接するインクジェット記録ヘッドユニット５８で形成された隙間Ｍは、左側のインクジェット記録ヘッドユニット５８のザグリノズルプレート７０の右端部と、右側のインクジェット記録ヘッドユニット５８の流路プレート７８の左端部とで、埋められた状態となり、隙間Ｍには、右側のインクジェット記録ヘッドユニット５８の流路プレート７８の左端部によって壁が形成されている。
【００８０】
このように、複数枚のプレート（プールプレート８０、スループレート８２、サプライプレート８４、スループレート８６及びチャンバープレート８８）で構成された流路プレート７８で、隣接するインクジェット記録ヘッドユニット５８で形成された隙間Ｍに壁を形成することで、壁に強度を持たせることができる。
【００８１】
次に、本発明の第３の実施形態に係るインクジェット記録ヘッドについて説明する。なお、第１の実施形態と同様の部分についての説明は割愛する。
【００８２】
図１６（Ａ）に示すように、隣接するインクジェット記録ヘッドユニット５８で形成された隙間Ｍには、一方（図の左側）のインクジェット記録ヘッドユニット５８を構成する、ザグリプレート７２、ノズルプレート７４及びプールプレート７６が積層されて構成されたザグリノズルプレート７０の右端部が張り出すと共に、他方（図の右側）のインクジェット記録ヘッドユニット５８を構成するプールプレート８０、スループレート８２の左端部が張り出している。つまり、左側のインクジェット記録ヘッドユニット５８のザグリノズルプレート７０の右端部に、右側のインクジェット記録ヘッドユニット５８のプールプレート８０、スループレート８２の左端部が重なっている。
【００８３】
これにより、隣接するインクジェット記録ヘッドユニット５８で形成された隙間Ｍは、左側のインクジェット記録ヘッドユニット５８のザグリノズルプレート７０の右端部と、右側のインクジェット記録ヘッドユニット５８のプールプレート８０、スループレート８２の左他部とで、埋められた状態となり、隙間Ｍには、右側のインクジェット記録ヘッドユニット５８のプールプレート８０、スループレート８２によって壁が形成されている。
【００８４】
また、プールプレート８０、スループレート８２で形成された壁よりも、ノズル面５８Ｎと反対側の隙間Ｍには、吸収体１８８が設けられている。これにより、ノズル面５８Ｎからワイピングされたインクが隙間Ｍにインクが侵入しても、吸収体１８８によって吸収されるので、隙間Ｍにインクが溜まってしまうことがない。
【００８５】
次に、本発明の第４の実施形態に係るインクジェット記録ヘッドについて説明する。なお、第１の実施形態と同様の部分についての説明は割愛する。
【００８６】
図１６（Ｂ）に示すように、隣接するインクジェット記録ヘッドユニット５８で形成された隙間Ｍには、一方（図の左側）のインクジェット記録ヘッドユニット５８を構成するザグリノズルプレート７０及びプールプレート８０の右端部が張り出すと共に、他方（図の右側）のインクジェット記録ヘッドユニット５８を構成するスループレート８２、サプライプレート８４、スループレート８６、チャンバープレート８８の左端部が張り出している。つまり、左側のインクジェット記録ヘッドユニット５８のザグリノズルプレート７０及びプールプレート８０の右端部に、右側のインクジェット記録ヘッドユニット５８のスループレート８２、サプライプレート８４、スループレート８６、チャンバープレート８８の左端部が重なっている。
【００８７】
これにより、隣接するインクジェット記録ヘッドユニット５８で形成された隙間Ｍは、左側のインクジェット記録ヘッドユニット５８のザグリノズルプレート７０及びプールプレート８０の右端部と、右側のインクジェット記録ヘッドユニット５８のスループレート８２、サプライプレート８４、スループレート８６、チャンバープレート８８の左端部とで、埋められた状態となり、隙間Ｍには、スループレート８２、サプライプレート８４、スループレート８６、チャンバープレート８８によって壁が形成されている。
【００８８】
このように、複数枚のプレートで構成された流路プレート７８に加えて、プールプレート８０を用いて、隣接するインクジェット記録ヘッドユニット５８で形成された隙間Ｍに壁を形成することで、壁に強度を持たせることができる。
【００８９】
次に、本発明の第５の実施形態に係るインクジェット記録ヘッドについて説明する。なお、第１の実施形態と同様の部分についての説明は割愛する。
【００９０】
図１６（Ｃ）に示すように、隣接するインクジェット記録ヘッドユニット５８で形成された隙間Ｍには、一方（図の左側）のインクジェット記録ヘッドユニット５８を構成するザグリノズルプレート７０の右端部が張り出すと共に、他方（図の右側）のインクジェット記録ヘッドユニット５８を構成するプールプレート８０の左端部が張り出している。
【００９１】
右側のインクジェット記録ヘッドユニット５８のプールプレート８０のザグリノズルプレート７０と対向する面）の右端部には、エッチングによって凹部１９０が形成されている。この凹部１９０には、シール部材１９２が設けられており、左側のインクジェット記録ヘッドユニット５８のザグリノズルプレート７０の右端部と、右側のインクジェット記録ヘッドユニット５８のプールプレート８０の左端部は、シール部材１９２を介して重なった状態とされている。
【００９２】
このように、重なり合うプレートの間にシール部材１９２を介在させることで、プレート（左側のインクジェット記録ヘッドユニット５８のザグリノズルプレート７０を構成するプールプレート７６の右端部上面と、右側のインクジェット記録ヘッドユニット５８のプールプレート８０の左端部下面）の隙間にインクが侵入しない。
【００９３】
なお、本実施形態において、第３の実施形態のように、隣接するインクジェット記録ヘッドユニット５８の間に形成された隙間Ｍに、吸収体を設ける構成としてもよい。
【００９４】
次に、本発明の第６の実施形態に係るインクジェット記録ヘッドについて説明する。なお、第１の実施形態と同様の部分についての説明は割愛する。
【００９５】
図１６（Ｄ）に示すように、隣接するインクジェット記録ヘッドユニット５８で形成された隙間Ｍには、一方（図の左側）のインクジェット記録ヘッドユニット５８を構成するザグリノズルプレート７０の右端部が張り出すと共に、他方（図の右側）のインクジェット記録ヘッドユニット５８を構成するスループレート８２の左端部が張り出している。
【００９６】
そして、左側のインクジェット記録ヘッドユニット５８を構成するザグリノズルプレート７０と、右側のインクジェット記録ヘッドユニット５８を構成するスループレート８２の間にはシール部材１９４が設けられている。これにより、左側のインクジェット記録ヘッドユニット５８のザグリノズルプレート７０を構成するプールプレート７６の右端部上面と、右側のインクジェット記録ヘッドユニット５８のスループレート８２の左端部下面の隙間にインクが侵入しない。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１】本発明のインクジェット記録装置の概略図である。
【図２】本発明のインクジェット記録装置の概略図である。
【図３】本発明のインクジェット記録装置の印字部の概略図である。
【図４】インクジェット記録ヘッドアレイを示す斜視図である。
【図５】第１の実施形態のインクジェット記録装置に搭載されたインクジェット記録ヘッドユニットの分解斜視図である。
【図６】第１の実施形態のインクジェット記録装置に搭載されたインクジェット記録ヘッドユニットの側面断面図である。
【図７】第１の実施形態のインクジェット記録装置に搭載されたインクジェット記録ヘッドユニットを構成するザグリノズルプレートを示す図であり、（Ａ）は分解斜視図であり、（Ｂ）は斜視図である。
【図８】第１の実施形態のインクジェット記録装置に搭載されたインクジェット記録ヘッドユニットを示す図であり、（Ａ）はノズル面側から見た斜視図であり、（Ｂ）はノズル面と反対側から見た斜視図である。
【図９】第１の実施形態のインクジェット記録装置に搭載されたインクジェット記録ヘッドユニットをノズル面と反対側から見た斜視図であり、（Ａ）はマニホールドを取り付ける前の状態を示す図であり、（Ｂ）はマニホールドを取り付けた状態を示す図である。
【図１０】第１の実施形態のインクジェット記録装置に搭載されるインクジェット記録ヘッドアレイを示す斜視図である。
【図１１】第１の実施形態のインクジェット記録装置に搭載されるインクジェット記録ヘッドユニットを組み付けた状態を示す図であり、（Ａ）は斜視図あり、（Ｂ）は側面断面図である。
【図１２】第１の実施形態のインクジェット記録装置に搭載されるインクジェット記録ヘッドユニットを組み付けた状態を示す側面断面図である。
【図１３】第１の実施形態のインクジェット記録装置に搭載されるインクジェット記録ヘッドユニットを組み付けた状態を示す斜視図であり、（Ａ）は左側の端部を示す図あり、（Ｂ）は右側の端部を示す図である。
【図１４】第１の実施形態のインクジェット記録装置に搭載されるインクジェット記録ヘッドアレイから、インクジェット記録ヘッドユニットを取り外すときの工程を示す側面断面図である。
【図１５】第２の実施形態のインクジェット記録装置に搭載されるインクジェット記録ヘッドユニットを組み付けた状態を示す図であり、（Ａ）は斜視図あり、（Ｂ）は側面断面図である。
【図１６】（Ａ）は第３の実施形態のインクジェット記録装置に搭載されるインクジェット記録ヘッドユニットを組み付けた状態を示す斜視図であり、（Ｂ）は第４の実施形態のインクジェット記録装置に搭載されるインクジェット記録ヘッドユニットを組み付けた状態を示す斜視図であり、（Ｃ）は第５の実施形態のインクジェット記録装置に搭載されるインクジェット記録ヘッドユニットを組み付けた状態を示す斜視図であり、（Ｄ）は第６の実施形態のインクジェット記録装置に搭載されるインクジェット記録ヘッドユニットを組み付けた状態を示す斜視図である。
【図１７】従来のインクジェット記録装置に搭載されるインクジェット記録ヘッドユニットを組み付けた状態を示す側面断面図である。
【符号の説明】
【００９８】
１０  インクジェット記録ヘッド（液滴吐出ヘッド）
１２  インクジェット記録装置（液滴吐出装置）
５８  インクジェット記録ヘッドユニット（液滴吐出ヘッドユニット）
５８Ｎ  ノズル面（液滴吐出面）
７０  ザグリノズルプレート（プレート）
７１  ザグリ
７２  ザグリプレート（プレート）
７４  ノズルプレート（プレート）
７６  プールプレート（プレート）
７８  流路プレート（プレート）
８０  プールプレート（プレート）
８２  スループレート（プレート）
８４  サプライプレート（プレート）
８６  スループレート（プレート）
８８  チャンバープレート（プレート）
９０  振動板（積層プレート）
９２  ノズル
１８８  吸収体（液体吸収体）
１９２  シール部材
１９４  シール部材
Ｍ  隙間
Ｎ１  隣接隙間
Ｎ２  隣接隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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