(57)【要約】【課題】より確実にロック状態を保持できると共に装置を組み込み易くする。また、固定位置の設定が細かなものとできる。【解決手段】座受け部材１に対して反力ばね４の初期位置に復帰する付勢力を常時付加されている状態で揺動自在なフレーム３の傾きを調整できるロッキング機構用ロック装置において、座受け部材１の最後端にロック部材７と該ロック部材７と係合するスライダ６を備え、前記ロック部材７にはフレーム３の支軸２を中心とする円弧上に位置する複数の凹部７ａを前面に設ける一方、前記凹部７ａに係合するスライダ６と、操作部の操作に応じて揺動する切換レバー８とをねじりコイルばね９で連結し、このねじりコイルばね９は、切換レバー８がロック部材７へ向けて揺動するときにスライダ６をロック部材７へ向けて付勢する力を与えるように蓄勢され、切換レバー８がロック部材７から離れる方向へ揺動するときにスライダ６をロック部材７から離れる方向へ付勢する力を与えるように蓄勢されるものである。【選択図】        図１
2008029723.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基体と、
この基体の前後方向中間部ないし前部で左右方向の支軸により軸着されるとともに背もたれまたは座を支持する揺動体と、
前記基体内の前部に設けられこの基体に対して前記揺動体を前上方向へ付勢する反力ばねと、
前記揺動体を所定の角度で揺動した状態で基体に対して固定するロック機構とを備え、
このロック機構は、前記基体の最後端に相当する位置でかつ前記揺動体の左右方向中央部に位置してこの揺動体から垂下し前記支軸を中心とする円弧上に位置する複数の凹部を前面に有するロック部材と、
前記基体の後部に前記支軸を中心とする前記円弧の径方向に往復動自在に設けられ前記ロック部材の凹部に係脱自在に係合するスライダと、
操作部の操作に応じて揺動する切換レバーと、
前記スライダと前記切換レバーとを連結するねじりコイルばねとを有し、
このねじりコイルばねは、前記切換レバーが前記ロック部材へ向けて揺動するときに前記スライダを前記ロック部材へ向けて付勢する力を与えるように蓄勢され、前記切換レバーが前記ロック部材から離れる方向へ揺動するときに前記スライダを前記ロック部材から離れる方向へ付勢する力を与えるように蓄勢されるものであるロッキング機構用ロック装置。
【請求項２】
脚柱上に固定された基体と、
この基体に前記脚柱よりも前方の位置で前端部が左右方向の第１の支軸により軸着されて揺動すると共に背もたれを上側に支持するシンクロフレームと、
このシンクロフレームの前端部に後端部が連結されると共に基体に前端部が連結れさて前記シンクロフレームを前上方向へ付勢する反力ばねと、
後部が前記シンクロフレームにおける第１の支軸よりも後方の位置に第２の支軸により軸着されるとともに前部が前記基体の前部に可動に連結されることにより前記シンクロフレームの傾動に連動して傾動し座を上側に支持する座板と、
前記シンクロフレームを所定の角度で揺動した状態で基体に対して固定するロック機構とを備え、
このロック機構は、前記基体の最後端に相当する位置でかつ前記揺動体の左右方向中央部に位置してこの揺動体から垂下し前記支軸を中心とする円弧上に位置する複数の凹部を前面に有するロック部材と、
前記基体の後部に前記支軸を中心とする前記円弧の径方向に往復動自在に設けられ前記ロック部材の凹部に係脱自在に係合するスライダと、
操作部の操作に応じて揺動する切換レバーと、
前記スライダと前記切換レバーとを連結するねじりコイルばねとを有し、
このねじりコイルばねは、前記切換レバーが前記ロック部材へ向けて揺動するときに前記スライダを前記ロック部材へ向けて付勢する力を与えるように蓄勢され、前記切換レバーが前記ロック部材から離れる方向へ揺動するときに前記スライダを前記ロック部材から離れる方向へ付勢する力を与えるように蓄勢されるものであるロッキング機構用ロック装置。
【請求項３】
前記ねじりコイルばねの両端部は、前記スライダおよび切換レバーにそれぞれ直接連結され、ねじりコイルばねのスライダへの連結点の軌跡がねじりコイルばねのねじり回転中心を中心とする円弧とほぼ重なっている請求項１または２記載のロッキング機構用ロック装置。
【請求項４】
前記揺動体は、左右の側壁部を有し、
前記ロック部材は、前記揺動体の両側壁部間の全幅に渡る基部と、この基部から垂下した前記凹部を有する係合部とを有する請求項１から３いずれか１つに記載のロッキング機構用ロック装置。
【請求項５】
前記第２の支軸をロック部材に貫通させた請求項２記載のロッキング機構用ロック装置。
【請求項６】
可撓性を有するとともに前記切換レバーの位置を保持可能な程度の剛性を有する連結ロッドにより、前記切換レバーと操作部とを連結した請求項１から５のいずれか１つに記載のロッキング機構用ロック装置。
【請求項７】
前記ロック機構によるロックが働く位置とロックが解除される位置とに前記操作部をそれぞれ保持する保持手段を前記連結ロッドよりも前記操作部側に設けた請求項６記載のロッキング機構用ロック装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、基体に対して揺動体を初期位置へ復帰させる付勢力を常時付加した状態で揺動可能に支持するロッキング機構において、揺動体のロッキング動作を複数の傾き角度で固定可能なロック装置に関する。さらに詳述すると、本発明は、ロックを解除操作ても、揺動体に負荷がかかっていない状態では揺動体のロックが解除されない安全機能を備えたロッキング機構用ロック装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
基体に対して揺動体を初期位置へ復帰させる付勢力を常時付加した状態で揺動可能に支持するロッキング機構には、揺動体のロッキング動作を複数の傾き角度で固定可能なロック装置を備えることがある。例えば椅子の背凭れを前後にロッキング可能とするロッキング装置には、背凭れをロッキング動作の途中で傾斜させた状態のまま固定できるロック装置が備えられている。このロッキング機構用ロック装置は、ロッキング動作の途中で背もたれが固定されているときには、背もたれを初期位置に復帰させる付勢力を反力ばねから得ているため、背もたれに体重がかかっていない状態でロック装置が解除されると、反力ばねの力で背凭れが急に跳ね上がってしまうおそれがある。なお、この椅子のロッキング機構用ロック装置としては、ロック機構付きのガススプリングの使用が一般的である。しかしながら、ガススプリングの使用は、その廃棄時に封入されている高圧ガスを抜かなければならないため、椅子の廃棄処分を困難とし、さらにはコスト高を招く問題を包含する。
【０００３】
そこで、ロック機構付きガススプリングに代わるロック装置として、図７並びに８に示すように、背もたれを支えるアーム状の揺動体１０１の一側であって、かつ該揺動体１０１の揺動中心となる支軸１０２を中心とする円弧上に複数の孔１０３を設ける一方、この孔１０３の１つに嵌合するロック部材１０４をケーシング１０５に出入り可能に収納させたロック機構１０６を座受け部材（メインフレーム）１０７の一側壁に固着された支持板１０８に備え、複数の孔１０３のいずれかにロック部材１０４を嵌め込むことで背もたれのロッキング動作を複数の傾き角度で固定可能とするロック装置が提案されている（特許文献１）。このロック装置においても、背もたれに体重がかかっていない状態でロック装置が解除されても、摩擦力によりロック部材１０４が孔１０３から離脱せず、体重が背もたれにかかった瞬間にロック部材１０４にかかっているばね力で孔１０３から引き抜かれるように作動させる自己保持機能を有する。ロック部材１０４はロック解除用ばね１０９によって孔１０３から離脱する方向に常時付勢される一方、図示していない操作レバーと連動する切替手段１１０を介してロック解除用ばね１０９よりも強いロック用ばね１１１によって孔１０３へ向けて付勢され、２つのばねの強さの差でロック部材１０４が揺動体１０１の孔１０３へ差し込まれるように設けられている。
【０００４】
また、座と背もたれを一体化した椅子において、座の前方にロック機構を備えることにより椅子に座った状態での操作性を容易にしたロッキング機構用ロック装置も提案されている（特許文献２）。このロック装置は、図９並びに１０に示すように、操作レバー２０１と一体的に回る切換レバー２０２を保持部材２０３によりロック位置２０３ａとロック解除位置２０３ｂとの２位置に保持可能とする一方、切換レバー２０２と同軸上にロック部材２０４と係合する切換アーム２０５及び該切換アーム２０５と切換レバー２０２とを連結するねじりコイルばね２０６とを備え、切換レバー２０２の回転をねじりコイルばね２０６を介在させて切換アーム２０５に伝達し、ばね力で切換アーム２０５ひいてはこれと係合するロック部材２０４を作動させるようにしている。他方、ロック部材２０４の移動方向の前方には、複数段の係合溝２０７を有する被ロック部材２０８が配置され、切換アーム２０５によって押し出されたロック部材２０４が被ロック部材２０８の係合溝２０７と向き合ったときに係合溝２０７内に挿入されるように設けられている。被ロック部材２０８は座板２１０に固定され、ロック部材２０４側は座受け部材２１１側に取り付けられている。そして、椅子に着座していない状態でロック解除操作がなされたときには、被ロック部材２０８とロック部材２０４との間の摩擦力でロック部材２０４の移動が阻害されるため、ねじりコイルばね２０６を捻って蓄勢することにより操作レバー２０１と共に回転する操作レバー２０２のみが回転して、ロック部材２０４を被ロック部材２０８の係合溝２０７内に留置することにより、座２１０と背が反力付与機構２０９の反力により急に跳ね上がることを防止するようにしている。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−２７６２８７号
【特許文献２】特開  ２０００−１３９６０２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、引用文献１では、複数の孔１０３とこの孔１０３の１つに嵌合するピン形状のロック部材１０４とが座受け部材１０７や揺動体１０１の一方の側壁に備えられているので偏った力が加わるため、こじれや構造上のねじれを起こす問題がある。しかも、ピン形状のロック部材１０４と丸孔１０３とがほぼ点接触の状態で剪断力を受けるためピンの太さを細くすると強度的に弱くなる虞もある。さらに、ピン形状のロック部材１０４と孔１０３との位置合わせが精度良くできない場合もあり、組み立てが難しくなったり、調整工程が必要となるなどの他、ロック状態の確実性が損なわれる場合もある。
【０００７】
また、引用文献２のロック装置では、操作レバー２０１と同軸上あるいはその近傍に、切換レバー２０２、保持部材２０３、ロック部材２０４、切換アーム２０５、ねじりコイルばね２０６などの多くの部品が密集する構造であるため、脚柱ガススプリングを操作するレバーやリンク、反力機構などが集中して据え付けられる脚柱の上から座受け部材の前部にかけて当該ロック装置を搭載することは、構造上の制約が多く困難であるし、組み立て作業を著しく悪化させる問題がある。
【０００８】
そこで、本発明は、より確実にロック状態を保持できると共に組み込みやすいロッキング機構用ロック装置を提供することを目的とする。また、本発明は、固定位置の設定が細かなものとできるロッキング機構用ロック装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
かかる目的を達成するために請求項１記載の発明にかかるロッキング機構用ロック装置は、基体と、この基体の前後方向中間部ないし前部で左右方向の支軸により軸着されるとともに背もたれまたは座を支持する揺動体と、基体内の前部に設けられこの基体に対して揺動体を前上方向へ付勢する反力ばねと、揺動体を所定の角度で揺動した状態で基体に対して固定するロック機構とを備え、このロック機構は、基体の最後端に相当する位置でかつ揺動体の左右方向中央部に位置してこの揺動体から垂下し支軸を中心とする円弧上に位置する複数の凹部を前面に有するロック部材と、基体の後部に支軸を中心とする円弧の径方向に往復動自在に設けられロック部材の凹部に係脱自在に係合するスライダと、操作部の操作に応じて揺動する切換レバーと、スライダと切換レバーとを連結するねじりコイルばねとを有し、このねじりコイルばねは、切換レバーがロック部材へ向けて揺動するときにスライダをロック部材へ向けて付勢する力を与えるように蓄勢され、切換レバーがロック部材から離れる方向へ揺動するときにスライダをロック部材から離れる方向へ付勢する力を与えるように蓄勢されるものである。
【００１０】
また、 請求項２記載の発明にかかるロッキング機構用ロック装置は、脚柱上に固定された基体と、この基体に前記脚柱よりも前方の位置で前端部が左右方向の第１の支軸により軸着されて揺動すると共に背もたれを上側に支持するシンクロフレームと、このシンクロフレームの前端部に後端部が連結されると共に基体に前端部が連結れさてシンクロフレームを前上方向へ付勢する反力ばねと、後部がシンクロフレームにおける第１の支軸よりも後方の位置に第２の支軸により軸着されるとともに前部が基体の前部に可動に連結されることによりシンクロフレームの傾動に連動して傾動し座を上側に支持する座板と、シンクロフレームを所定の角度で揺動した状態で基体に対して固定するロック機構とを備え、このロック機構は、基体の最後端に相当する位置でかつ揺動体の左右方向中央部に位置してこの揺動体から垂下し支軸を中心とする円弧上に位置する複数の凹部を前面に有するロック部材と、基体の後部に支軸を中心とする円弧の径方向に往復動自在に設けられロック部材の凹部に係脱自在に係合するスライダと、操作部の操作に応じて揺動する切換レバーと、スライダと切換レバーとを連結するねじりコイルばねとを有し、このねじりコイルばねは、切換レバーがロック部材へ向けて揺動するときにスライダをロック部材へ向けて付勢する力を与えるように蓄勢され、切換レバーがロック部材から離れる方向へ揺動するときにスライダをロック部材から離れる方向へ付勢する力を与えるように蓄勢されるものである。
【００１１】
また、請求項３記載の発明は、請求項１または２記載のロッキング機構用ロック装置において、ねじりコイルばねの両端部が、スライダおよび切換レバーにそれぞれ直接連結され、ねじりコイルばねのスライダへの連結点の軌跡がねじりコイルばねのねじり回転中心を中心とする円弧とほぼ重なるようにしている。
【００１２】
また、請求項４記載の発明は、請求項１から３のいずれか１つに記載のロッキング機構用ロック装置において、揺動体が左右の側壁部を有し、ロック部材が揺動体の両側壁部間の全幅に渡る基部とこの基部から垂下した凹部を有する係合部とを有するものである。
【００１３】
また、請求項５記載の発明は、請求項２記載のロッキング機構用ロック装置において、第２の支軸をロック部材に貫通させるようにしている。
【００１４】
また、請求項６記載の発明は、請求項１から５のいずれか１つに記載のロッキング機構用ロック装置において、可撓性を有するとともに切換レバーの位置を保持可能な程度の剛性を有する連結ロッドにより、切換レバーと操作部とを連結するようにしたものである。
【００１５】
さらに、請求項７記載の発明は、請求項６記載のロッキング機構用ロック装置において、ロック機構によるロックが働く位置とロックが解除される位置とに操作部をそれぞれ保持する保持手段を連結ロッドよりも操作部側に設けるようにしている。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１並びに２記載の発明によれば、ロック部材が揺動体の左右方向中央部に位置しており、かつ、その前面に位置する凹部にスライダが係合するため、偏った力が加わることがなく、ロック状態の確実性が高まる。また、反力ばねが基体の前側にあるため、基体の後側には余裕のスペースができて、ロック機構を組み込みやすい。また、ロック部材が基体の最後端に相当する位置にあるため、ロック部材を支軸から最大限離すことができるので、ロック部材の凹部とスライダとの係合による抗力を有効に働かせることができ、ロック状態の確実性が高まる。また、回転中心となる支軸から離してロック部材を設置できるので、可動範囲が広がり、同じ揺動角度でもより多くの凹部を形成でき、より多段階でのロックを可能にできるので、固定位置の設定が細かなものとできる。
【００１７】
また、請求項３記載の発明によると、回転する切換レバーと直線動するスライダとをねじりコイルばねにより直接連結することが可能になり、部品点数を減らすことができる。
【００１８】
また、請求項４記載の発明によると、強い力の加わるロック部材を確実に支持できる。
【００１９】
また、請求項５記載の発明によると、ロック部材に加わる負荷を第２の支軸も支えるので、強い力の加わるロック部材を確実に支持できる。
【００２０】
また、請求項６記載の発明によると、切換レバーやスライダを配置する位置の制約を受けずに、操作部を配置することができ、その配置の自由度が増し、例えば操作部を前側に配置するなどして、操作性を向上させることができる。
【００２１】
さらに、請求項７記載の発明によると、切換レバーの位置保持が離れた位置にある操作部および保持手段によってでき、ロック部材、スライダ、切換レバーの機構部分には、１つのばねで済み、シンプルに構成できる。これは、基体の後部に十分なスペースがとれないような場合に有利である。また、例えば、保持手段を大型で強力なものにして、切換レバーの位置保持を確実なものにするようなことも可能になる。さらに、この発明によれば、操作レバーが座の近傍に設けられているので、着座者は着座姿勢を崩すことなくロック機構の操作を行うことができ、高い操作性を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の構成を図面に示す実施の形態の一例に基づいて詳細に説明する。図１〜図６に本発明のロッキング機構用ロック装置を椅子に搭載した場合の実施形態の一例を示す。本明細書中で前後方向とは椅子についての前後方向を意味すると共に、左右方向とは椅子についての左右方向を意味して、上下方向とは椅子についての上下方向を意味している。
【００２３】
本実施形態の椅子用ロッキング機構は、背もたれと座がシンクロロッキングするタイプであり、基体となる座受け部材１と、この座受け部材１の前後方向中間部で左右方向の支軸２により座受け部材１に軸着されるとともに座受け部材１よりも上側に位置して背もたれ並びに座の後端を支持する揺動体としてのシンクロフレーム３と、座受け部材１の前部に設けられこの座受け部材１に対してシンクロフレーム３を前上方向（背もたれが起立する方向）へ付勢する反力ばね４と、シンクロフレーム３を所定の角度で揺動した状態で座受け部材１に対して固定するロック装置５とを備え、シンクロフレーム３に支持される背もたれ並びに座のロッキング動作を複数の傾き角度で固定可能にしている。尚、座受け部材１は脚柱３６のガスプリング頂部に圧入固定されて支持され、脚柱３６よりも前方の位置でシンクロフレーム３の前端部が座受け部材１の左右方向に掛け渡された支軸２により揺動自在に支持されている。このシンクロフレーム３は第２の支軸となる連結ピン３１によって座板である座フレーム２９の後端と回転自在に連結されている。また、座フレーム２９は前端側が座受け部材１の先端の長孔３７を貫通する連結シャフト３０によって座受け部材１に対しても揺動自在に支持されている。これによって、シンクロフレーム３に支持される背もたれと座とがシンクロロッキングするように構成されている。そして、シンクロフレーム３の前端のピン３２と座受け部材１との間に反力ばね４を含む反力付与機構が介在されて、図示していない背凭れ及び座のロッキング動作に対して反力を与えて初期位置に戻すように付勢している。
【００２４】
ロック装置５は、座受け部材１の最後端に相当する位置に配置されるロック機構主要部たる付勢手段と、座受け部材１の前部に配置されている操作部２８並びにこれらを連動させる連結ロッド２２から構成されている。付勢手段は、シンクロフレーム３の左右方向中央部に位置してこのシンクロフレーム３から垂下するロック部材７と、座受け部材１の後部に配置されロック部材７に向けて突出するスライダ６と、操作部２８の操作に応じて揺動する切換レバー８と、スライダ６と切換レバー８とを直結するねじりコイルばね９とを有する。
【００２５】
ロック部材７は、その前面に支軸２を中心とする円弧上に位置する複数の凹部７ａを有している。本実施形態における凹部７ａは、支軸２を中心とする同一半径上に一定ピッチで複数設けて成るものであり、内歯歯車の歯面のような形状に形成されている。このため、シンクロフレーム３が支軸２の周りに回転するロッキング動作を起こしても、各凹部７ａはいずれも同一の円弧上を移動するので、どの凹部７ａに対してもスライダ６が嵌入することができる。この凹部７ａの数は背凭れ及び座のロッキング動作時の固定可能な位置の数（すなわち段数）となる。また、凹部７ａの間隔は背凭れ及び座の傾動のロック位置の間の傾斜角度を決定する。このため、凹部７ａの数や間隔は、適用する椅子の操作性等を考慮して設定される。本実施形態の凹部７ａは一定間隔で形成したが、場合によっては漸次間隔を増大または減少させるようにしても良いし、広い間隔の区間と狭い間隔の区間を混在させたり、全くの不等間隔とすることも可能である。なお、本実施形態における凹部７ａは両側が開放された溝形状を成すが、場合によっては両側が閉じられたものとしても良いし、場合によっては孔に近づく形状であっても良い。
【００２６】
ここで、ロック部材７は、シンクロフレーム３とは別体に成形された部材であり、シンクロフレーム３の左右の側壁３ａの間に跨るように全幅に渡って設けられた基部３８に対して固定されている。基部３８は、例えば図１に示すように両端に互いに逆向きのフランジが突出した変形のＩ形の板材から成り、シンクロフレーム３の両側壁３ａの間に挿入されて溶接付けなどでシンクロフレーム３に固着されている。この基部３８にロック部材７は図示してない締結ボルトなどを用いて着脱自在にボルト止めされている。同時に、ロック部材７は、座フレーム２９とシンクロフレーム３とを連結する連結ピン３１によってシンクロフレーム３に取り付けられている。この場合、ロック部材７は任意の材料の使用が可能であり、例えば高剛性を有する金属製等とすることができる。勿論、シンクロフレーム３とロック部材７とは同じ材質で一体形成しても良いし、インサート成形などで一体化しても良い。
【００２７】
他方、座受け部材１の後端側には、ロック部材７の凹部７ａに向かって突出可能なスライダ６が備えられている。このスライダ６は、座受け部材１の後端に一体的に形成されたスライダ支持ブロック１１のスライダ収容溝１４内に収容され、支軸２を中心とする円弧の径方向に向かって往復動自在にスライダ支持ブロック１１に支持されている。スライダ６は、ロック部材７の凹部７ａに先端部が嵌合する厚さの板で構成されており、ねじりコイルばね９の一端９ｂが差し込まれる係合孔６ａを有している。スライダ６は全体を板状に形成する必要はなく、少なくとも先端部分がロック部材７の凹部７ａに嵌合する厚さを有していれば足りる。
【００２８】
スライダ６は、スライダ支持ブロック１１のスライダ収容溝１４に収容された状態で上から蓋板１０で蓋がされ、スライダ支持ブロック１１と蓋板１０との間で摺動可能に挟持されている。また、スライダ支持ブロック１１のスライダ収容溝１４の終端部分にはロック部材７を導入するためのスペース１２がスライダ支持ブロック１１の両側壁部の間で形成されている。そして、ロック部材７のスライダ６が嵌合する凹部７ａを構成する歯形のような凹凸部分が納められるスペース１２部分にはスライダ収容溝１４の底部が設けられないため、スライダ６両側縁部を支持するためのガイド溝１３がスライダ支持ブロック１１に設けられている。これによって、ロック部材７の凹部７ａにスライダ６が嵌合している状態でも、スライダ６の先端部分はその両側縁部がスライダ支持ブロック１１によって支持される。
【００２９】
スライダ支持ブロック１１には、スライダ収容溝１４の底部から側壁部にかけてねじりコイルばね９を収容するための窪み１５とほぼ円形の穴１６とが設けられている。スライダ支持ブロック１１の側壁部分の円形の穴１６には、ねじりコイルばね９のコイル部分が収納され、スライダ収容溝１４の底部の窪み１５にはねじりコイルばね９のスライダ６に連結される端部９ｂが収容される。窪み１５は、ねじりコイルばね９の前方の移動端と後方の移動端とを規制するストッパ面１５ａ，１５ｂを有するほぼ台形の平面形状を有するものである。穴１６の底部にはねじりコイルばね９の支柱を兼ねる段付きねじ１９をねじ込むためのねじ穴１７が穿設され、このねじ１９の首下部２０をスペーサとして介在させて切換レバー８をねじ１９で揺動自在にねじ止めするように設けられている。またスライダ支持ブロック１１には、蓋板１０を固定するするためのねじ２１をねじ込むためのねじ穴１８が設けられている。なお、本実施形態において、スライダ支持ブロック１１は、座受け部材１と一体的に成形されているが、これに特に限られるものではなく、座受け部材１と別体に成形されてからボルト止めなどで固着することによって一体化することも可能である。
【００３０】
ねじりコイルばね９は、コイル部分がねじ１９の首下部２０の周りに配置されるように穴１６内に収容され、自由に回転・変形できるように装着され、上向きに折り曲げられた一方の端部９ｂがスライダ収容溝１４の底部に設けられた窪み１５から突出してスライダ６の孔６ａに嵌合され、スライダ６の往復動方向に係合するように設けられている。また、ねじりコイルばね９の他端９ａは、蓋板１０の上で切換レバー８の裏面側に形成された半円形の縦溝８ａあるいは穴に嵌合され、切換レバー８と共に端部９ａを移動させることにより、ねじりコイルばね９に変位を与えるようにしている。このようにしてスライダ６と切換レバー８とはねじりコイルばね９で直結されている。ここで、ねじりコイルばね９とスライダ６との連結点における両者の移動軌跡、即ちスライダ６の往復直線移動軌跡とねじりコイルばね９の端部９ｂのねじり回転中心を中心とする円弧状の移動軌跡がほぼ重なっていることから、ねじりコイルばね９の端部９ｂとこれが挿入されているスライダ６の孔６ａとの間の連結は若干のクリアランスがあれば十分に成立する。
【００３１】
ねじりコイルばね９は、切換レバー８が例えばロック部材７へ向けて揺動するときにスライダ６をロック部材７へ向けて付勢する力を与えるように蓄勢され、切換レバー８がロック部材７から離れる方向へ揺動するときにスライダ６をロック部材７から離れる方向へ付勢する力を与えるように蓄勢されるものである。そこで、ねじりコイルばね９は、ロック部材７の凹部７ａに嵌入しているスライダ６が反力ばね４による摩擦力に打ち勝って凹部７ａから抜け出すのに必要な力並びに保持部材２７が操作レバー２３をロック位置の凹部２５ａまたはロック解除位置の凹部２５ｂで保持される力に比べて、付勢力が小さくなるようにばね強さが設定してある。このため、スライダ６がロック部材７との間の摩擦力で凹部７ａから離脱できない場合には、ねじりコイルばね９がコイル巻部が解かれる方向即ち開かれる方向に変形しながら切換レバー８のみを回転させてねじりコイルばね９に逆向きの力即ちばねを閉じようとする方向に付勢するばね力が蓄勢される。このとき、ねじりコイルばね９に蓄えられた付勢力が操作レバー２３を回転させる方向に作用しても、保持部材２７の操作レバー２３に対する保持力の方が強いので保持部材２７により操作レバー２３ひいては切換レバー８の位置が保持されてねじりコイルばね９が蓄勢される。
【００３２】
以上のようにして、スライダ６は、スライダ支持ブロック１１と、蓋板１０と、ねじりコイルばね９とによって保持されているので、切換レバー８の動きと連動してねじりコイルばね９をねじりながらスライダ収容溝１４内を往復動する。したがって、スライダ６は、切換レバー８がロック位置にあるときにねじりコイルばね９を巻締めることで蓄勢されたばね力でロック部材７の凹部７ａへ向けて付勢され、切換レバー８がロック解除位置にあるときにねじりコイルばね９を開くことで蓄勢されたばね力でロック部材７から離れる方向に付勢される。
【００３３】
また、切換レバー８は、連結ロッド２２を介して座受け部材１の前部に配置されている操作部２８の操作レバー２３と連動するように設けられている。操作部２８の操作レバー２３は、操作軸２４に固着されて図示していないグリップなどを利用して操作軸２４を回転させることによってロック位置とロック解除位置の２位置のいずれかに選択的に切り換えられ、保持部材２７によってその位置に保持される。ここで、ロック位置とはスライダ６をロック部材７の凹部７ａに嵌入した状態に維持される位置を、またロック解除位置とはロック部材７の凹部７ａからスライダ６が離脱した状態に維持される位置をそれぞれ意味する。
【００３４】
操作部２８は、操作レバー２３と、ロック位置とロック解除位置との２位置に回転した操作レバー２３をそれぞれの位置で収める凹部２５ａ，２５ｂを有する波状の凹凸面を有するブロック２５と、これを操作レバー２３に対して浮き沈み可能に支持するばね２６とで構成されている保持部材２７とによって構成され、ロック位置とロック解除位置の２つの位置のいずれかに操作レバー２３が安定的に保持されるように設けられている。即ち、操作レバー２３は、ブロック２５の表面の凹凸の上をブロック２５の変位を伴いながら摺動することによって、２箇所の凹部２５ａ，２５ｂでその動きを止める共にクリック感を操作者に与える。尚、保持部材２７は、凹部２５ａ，２５ｂを有するブロック２５をばね２６によって弾性支持することによって、操作レバー２３のロック位置とロック解除位置との切換とその位置での保持を可能としているが、これに特に限られるものではなく、ブロック２５そのものを樹脂で形成すると共に該ブロック２５の下部に一体に薄肉の環状部を設けてばね構造部を備えるようにしたり、凹部２５ａ，２５ｂを形成する面そのものを薄い弾性板材例えば樹脂板などで形成することにより、弾性板材の弾性変形により操作レバー２３の切換を可能とすることもある。この場合には、ばね２６は不要となる。また、操作レバー２３側にブロック２５の凹凸に沿って変位可能なボールプランジャやばね支持のローラなどを備えねことによってブロック２５側を固定するようにしても良い。
【００３５】
操作部２８は支軸２の近傍、好ましくは支軸２よりもさらに座受け部材１の前側に配置させることである。すなわち、操作部２８の先端は座フレーム２９の揺動中心の近傍に位置している。このため、座の傾斜角度に拘わらず操作部２８の先端の位置がほとんど変化しないので、ほぼ一定の操作性を維持することができる。
【００３６】
上述したロッキング機構用ロック装置によると、ロック解除状態にしたときは、背凭れに寄り掛かって体重を背もたれにかけることにより、シンクロフレーム３とこれに支持される背もたれや座が支軸２を中心に反力ばね４からの反力を受けながら回転して傾きを変える。
【００３７】
そして、座のロッキング動作をロックする場合は、操作レバー２３を回して操作レバー２３をロック解除位置の凹部２５ｂからロック位置の凹部２５ａに移動させる。この操作レバー２３の動きは連結ロッド２２を介して座受け部材１の後端の切換レバー８に伝達され、切換レバー８を図３の（Ｃ）に示すロック解除状態から（Ａ）に示すロック状態へと切り替える。そして、ねじりコイルばね９を介してスライダ６がロック部材７側に突出するように付勢する。このとき、ロック部材７のいずれかの凹部７ａがスライダ６の摺動面と同じ高さであると、スライダ６がそのまま凹部７ａに差し入れられる。
【００３８】
また、ロック部材７の凹部７ａがスライダ６の高さとずれていると、スライダ６の先端がロック部材７の凹部７ａの周りの凸面７ｂに当接して凹部７ａに差し込まれないので、ねじりコイルばね９がねじられることによって切換レバー８のみの回転が許容される。したがって、スライダ６はねじりコイルばね９のばね力を受けてロック部材７へ向けて押し付けられた状態に保持される。そこで、座を僅かに傾動させてスライダ６が凹部７ａと同じ高さになったときに、ばね力で凹部７ａへ滑り込むように押し込まれる。
【００３９】
ここで、スライダ６の先端縁及び凹部７ａの縁部は角取りしていれば、スライダ６の先端が凹部７ａに容易に嵌入することができる。そして、スライダ６が凹部７ａに嵌入することにより、スライダ６がスライダ支持ブロック１１と蓋板１０の間と凹部７ａとに跨って存在してロック部材７の揺動を制限するので、シンクロフレーム３に支持される背もたれ並びに座のロッキング動作を固定することができる。
【００４０】
また、ロック解除の場合には、操作レバー２３を逆回転させて操作レバー２３をロック位置の凹部２５ａからロック解除位置の凹部２５ｂに移し替える。この操作レバー２３の動きが連結ロッド２２を介して切換レバー８を図３の（Ａ）に示す状態から（Ｂ）に示す状態へ切り替えられる。そして、切換レバー８の回転によりねじりコイルばね９を介してスライダ６をロック部材７の凹部７ａから抜け出す方向に付勢する。
【００４１】
このとき、人が着座して体重を座あるいは背もたれに作用させていると、この体重と反力ばね４の反力とが釣り合って凹部７ａとスライダ６との間に大きな摩擦力は生じないので、スライダ６が凹部７ａから抜け出てロックを解除する。このため、ロック部材７ひいてはシンクロフレーム３に支持された背もたれあるいは座が揺動可能となる。
【００４２】
また、着座していない状態で操作レバー２３がロック解除側に回されても、反力ばね４の反力により凹部７ａに収まったスライダ６とロック部材７との間に大きな摩擦力が生じて、スライダ６が凹部７ａの内部に差し込まれた状態が保持される。このため、座の位置がそのまま保持される自己保持状態となる。したがって、着座していないときに操作レバー２３をロック解除側に操作しても、座及び背凭れが急に跳ね上がることを防止することができる。さらに、自己保持状態にある座に人が着座すると、着座者の体重と反力ばね４の反力とが釣り合ってスライダ６に掛かる摩擦力が解消するため、ばね力で凹部７ａから抜き出され（ロック解除状態）、ロック部材７ひいては座を揺動可能とする。
【００４３】
なお、上述の実施形態は本発明の好適な実施の一例ではあるがこれに限定されるものではなく本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能である。例えば、本実施形態では座フレーム２９を設け、座受け部材１に操作部２８を設けるようにしているが、座フレーム２９を省略する場合もあり、その場合には座アウターシェルに操作部２８を設ける。そして、この場合には、操作部２８と切換レバー８とをワイヤー（柔軟性のある線状部材）で連結してもよい。この場合には、ワイヤーとレバーとの間に、切換レバー８を位置保持するためのばねを設けることが必要となる。
【００４４】
また、本実施形態では背もたれと座がシンクロロッキングするタイプの椅子を例に挙げて主に説明したが、これに特に限られるものではなく、背もたれのみがロッキングしたり、背もたれと座が一体にロッキングするタイプの椅子の場合、座の前部即ち座受け部材１の前後方向中間部よりも前側の領域に、ロッキング支点が設定されることもあり、そのときの反力ばね４の位置はロッキング支点よりも後ろ側とされる。
【００４５】
また、上述した実施形態ではロック部材７を揺動体であるシンクロフレーム３側に固定し、座受け部材１側にスライダ６を設置するようにしているが、これには限られずロック部材７を座受け部材１の後端側に形成すると共にスライダ６をシンクロフレーム３側に設置するようにしても良い。ロック部材７は、第１の支軸２を中心とする同一半径上に位置する凹凸を外向きに交互に複数設けて成る歯車の歯面のような形状に形成される。このため、シンクロフレーム３が回転しても各凹部７ａはいずれも同一の円弧上を移動するので、どの凹部７に対してもスライダ６が嵌入することができる。この場合も、簡易で後付けが容易なロック装置５により自己保持機能を実現することができる。
【００４６】
さらに、上述した実施形態では揺動体をシンクロフレーム３とすると共に基体を座受け部材１としているが、これには限られず挟み合うように１つの回転軸を中心に一方の部材が揺動する二部材間で挟角が広がる方向に常時付勢される基体と揺動体とを備えたロッキング装置のロック装置の全てに応用できる。例えば揺動体を座や肘掛けとすると共に基体をこれらの支持部材としても良い。この場合、着座者がいないときに操作レバー２３をロック解除２５ｂ側に操作すると、座や肘掛けが自己保持されるので、座や肘掛けが急に跳ね上がることを防止することができる。また、例えばかなりの重量のあるパソコンデスクのテーブルや製図台等に使用することができる。このようなテーブルトップでは、かなりの重量が有るのでバランスをとるために大きな反力を掛けている。この場合、テーブル板に荷重を掛けていないときに操作レバーをロック解除側に操作するとテーブル板が自己保持されるので、テーブル板が急激に跳ね上がる現象の発生を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明のロッキング機構用ロック装置を適用した椅子の座背もたれ支持構造を示す中央縦断面側面図である。
【図２】図１の平面図である。
【図３】ロック装置のスライダとその支持構造を示す平面図であり、（Ａ）はスライダをロック部材に嵌合させている状態、（Ｂ）はロック解除位置に操作レバーが切り替えられているにもかかわらずスライダがロック部材に嵌合した状態である自己保持状態、（Ｃ）はロック部材との間の嵌合状態が解除されロック解除位置にスライダが戻った状態を示す。
【図４】ロック装置のスライダとその支持構造を一部断面して示す正面図である。
【図５】ロック装置のスライダとスライダ支持ブロックの構造を示す平面図であり、（Ａ）はスライダをロック部材に嵌合させている状態、（Ｂ）はロック解除位置にスライダが戻った状態を示す。
【図６】スライダ支持ブロックの平面図である。
【図７】従来のロッキング機構とロック装置の斜視図である。
【図８】図７のロッキング機構とロック装置を示す側面図である。
【図９】従来の他のロッキング機構とロック装置の斜視図である。
【図１０】図９のロッキング機構とロック装置の縦断面図である。
【符号の説明】
【００４８】
１  座受け部材（基体）
２  支軸（第１の支軸）
３  シンクロフレーム（揺動体）
４  反力ばね
５  ロック装置
６  スライダ
７  ロック部材
７ａ  凹部
８  切換レバー
９  ねじりコイルばね
１１  スライダ支持ブロック
２２  連結ロッド
２３  操作レバー
２５  ブロック
２５ａ  ロック位置の凹部
２５ｂ  ロック解除位置の凹部
２６  ばね
２７  保持部材（保持手段）
２８  操作部
２９  座フレーム（座板）
３１  連結ピン（第２の支軸）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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