(57)【要約】【課題】発光面が発光素子部の設置面に対して傾斜するように配置された構成において、発光面を均一に光らせることが可能な画像形成装置を提供することである。【解決手段】この画像形成装置（昇華型プリンタ１）は、表示用の光を出射する表示用ＬＥＤ１１と、表示用ＬＥＤ１１を取り囲むように周状に配置されるとともに、周状の発光面３２ａと、表示用ＬＥＤ１１からの光を発光面３２ａに導く周状の導光部３２ｂとを含む導光部材３２とを備え、周状の発光面３２ａは、表示用ＬＥＤ１１が設置される基板１３に対して傾斜するように配置され、周状の導光部３２ｂは、表示用ＬＥＤ１１が設置される基板１３に対して垂直方向の厚みｔが実質的に均一になるように形成されている。【選択図】図７
2008149567.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示用の光を出射する発光素子部を備えた画像形成装置において、
前記発光素子部を取り囲むように配置されるとともに、周状の発光面と、前記発光素子部から出射される光を前記発光面に導く周状の導光部とを含む導光部材と、
前記導光部材を押圧方向に移動可能に支持する支持部と、
前記発光素子部の近傍に配置されるスイッチ部と、
前記表示用の発光素子部の近傍に設けられた赤外線通信用の受信部と、
可視光線を遮るとともに赤外線を透過可能なフィルタ機能を有する赤外線フィルタ部材と、
前記発光素子部からの光を反射するための反射層とをさらに備え、
前記導光部材は、導光機能を有するドーム部と、前記スイッチ部に対向する位置に配置されたスイッチ押圧部とをさらに含み、
前記周状の発光面は、前記発光素子部が設置される面に対して傾斜するように配置されるとともに、前記周状の導光部の一方表面により構成され、
前記周状の導光部は、
前記発光素子部が設置される面に対して垂直方向の厚みが実質的に均一になるように、かつ、前記発光面を構成する一方表面と前記一方表面の反対側の他方表面とが、実質的に平行になるように形成され、
光を拡散させる微細な凹凸形状を有し、
前記ドーム部は、前記周状の導光部の内側に、前記導光部と連続するとともに、前記発光素子部を覆うように設けられ、
前記赤外線フィルタ部材は、前記ドーム部を覆うように配置され、
前記反射層は、前記ドーム部と前記赤外線フィルタ部材との間に位置する前記ドーム部の表面または前記赤外線フィルタ部材の表面に設けられる、画像形成装置。
【請求項２】
表示用の光を出射する発光素子部と、
前記発光素子部を取り囲むように配置されるとともに、周状の発光面と、前記発光素子部から出射される光を前記発光面に導く周状の導光部とを含む導光部材とを備え、
前記周状の発光面は、前記発光素子部が設置される面に対して傾斜するように配置され、
前記周状の導光部は、前記発光素子部が設置される面に対して垂直方向の厚みが実質的に均一になるように形成されている、画像形成装置。
【請求項３】
前記発光面は、前記周状の導光部の一方表面により構成され、
前記導光部は、前記発光面を構成する一方表面と前記一方表面の反対側の他方表面とが、実質的に平行になるように形成されている、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記導光部材は、光を拡散させる微細な凹凸形状を有する、請求項２または３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記導光部材は、前記周状の導光部の内側に、前記導光部と連続するとともに、前記発光素子部を覆うように設けられた導光機能を有するドーム部をさらに含む、請求項２〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記表示用の発光素子部の近傍に設けられた赤外線通信用の受信部と、
前記ドーム部を覆うように配置され、可視光線を遮るとともに赤外線を透過可能なフィルタ機能を有する赤外線フィルタ部材と、
前記ドーム部と前記赤外線フィルタ部材との間に位置する前記ドーム部の表面または前記赤外線フィルタ部材の表面に設けられ、前記発光素子部からの光を反射するための反射層とをさらに備える、請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記導光部材を押圧方向に移動可能に支持する支持部と、
前記発光素子部の近傍に配置されるスイッチ部とをさらに備え、
前記導光部材は、前記スイッチ部に対向する位置に配置されたスイッチ押圧部をさらに含む、請求項２〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に関し、特に、表示用の光を出射する発光素子部を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、表示用の光を出射する発光素子部を有するスイッチやボタン（たとえば、特許文献１〜５参照）、またはそのようなスイッチやボタンを含む画像形成装置が知られている。
【０００３】
上記特許文献１には、発光面である押圧面の中央部の後方に発光素子部が設置されるとともに、発光面と発光素子部の設置面とが実質的に平行に配置された構成において、導光部の厚みを均一にすることによって、押圧面（発光面）を均一に光らせることが可能な操作表示付き押釦が開示されている。
【０００４】
また、上記特許文献２には、発光面である押釦スイッチ天面の中央部の下方に発光ダイオード（発光素子部）が設置されるとともに、押釦スイッチ天面と発光ダイオードの設置面とが実質的に平行に配置された照光式押釦スイッチが開示されている。
【０００５】
また、上記特許文献３には、保持シート（発光面）の中央部の下方に光源（発光素子部）が設置されるとともに、保持シートと光源の設置面とが実質的に平行に配置された照光付スイッチ装置が開示されている。
【０００６】
また、上記特許文献４には、発光面の中央部の下方に発光体（発光素子部）が設置されるとともに、発光面と発光体の設置面とが実質的に平行に配置された構成において、導光部に光拡散材を用いることによって、導光する光を拡散させて、発光面を均一に光らせることが可能なボタンスイッチなどが開示されている。
【０００７】
また、上記特許文献５には、照光部（発光面）の中央部の下方に発光ダイオード（発光素子部）が設置されるとともに、照光部と発光ダイオードの設置面とが実質的に平行に配置された構成において、照光部の裏側面（光の入射面）にフレネルプリズム（断面がのこぎり状になったプリズム）を設けることによって、入射光を拡散し、照光部を均一に光らせることが可能な照光ボタン装置が開示されている。
【０００８】
【特許文献１】特開平０９−２８２９７２号公報
【特許文献２】特開平０５−３０７９２２号公報
【特許文献３】特開２００２−２６０４７９号公報
【特許文献４】特開２００５−８４４６０号公報
【特許文献５】特開平０５−４１１３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記特許文献１〜５に記載の種々のスイッチやボタンでは、発光面と発光素子部の設置面とが実質的に平行に配置されていることが前提であるので、発光面が発光素子部の設置面に対して傾斜するように配置された構成において、発光面を均一に光らせることは困難であるという問題点がある。したがって、このようなスイッチやボタンを、スイッチやボタンの発光面が発光素子部の設置面に対して傾斜するように配置される構造の画像形成装置に用いた場合にも、画像形成装置のスイッチなどの発光面を均一に光らせることが困難であるという問題点がある。
【００１０】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、発光面が発光素子部の設置面に対して傾斜するように配置された構成において、発光面を均一に光らせることが可能な画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【００１１】
この発明の第１の局面による画像形成装置は、表示用の光を出射する発光素子部を備えた画像形成装置において、発光素子部を取り囲むように配置されるとともに、周状の発光面と、発光素子部から出射される光を発光面に導く周状の導光部とを含む導光部材と、導光部材を押圧方向に移動可能に支持する支持部と、発光素子部の近傍に配置されるスイッチ部と、表示用の発光素子部の近傍に設けられた赤外線通信用の受信部と、可視光線を遮るとともに赤外線を透過可能なフィルタ機能を有する赤外線フィルタ部材と、発光素子部からの光を反射するための反射層とをさらに備え、導光部材は、導光機能を有するドーム部と、スイッチ部に対向する位置に配置されたスイッチ押圧部とをさらに含み、周状の発光面は、発光素子部が設置される面に対して傾斜するように配置されるとともに、周状の導光部の一方表面により構成され、周状の導光部は、発光素子部が設置される面に対して垂直方向の厚みが実質的に均一になるように、かつ、発光面を構成する一方表面と一方表面の反対側の他方表面とが、実質的に平行になるように形成され、光を拡散させる微細な凹凸形状を有し、ドーム部は、周状の導光部の内側に、導光部と連続するとともに、発光素子部を覆うように設けられ、赤外線フィルタ部材は、ドーム部を覆うように配置され、反射層は、ドーム部と赤外線フィルタ部材との間に位置するドーム部の表面または赤外線フィルタ部材の表面に設けられる。
【００１２】
この第１の局面による画像形成装置では、上記のように、周状の発光面を、発光素子部が設置される面に対して傾斜するように配置し、周状の導光部を、発光素子部が設置される面に対して垂直方向の厚みが実質的に均一になるように形成することによって、発光素子部から出射された光を、均一な厚みの導光部を通って発光面に導くことができるので、周状の発光面が発光素子部の設置面に対して傾斜するように配置されている場合にも、発光面を均一に光らせることができる。
【００１３】
また、第１の局面による画像形成装置では、周状の発光面は、周状の導光部の一方表面により構成され、導光部を、発光面を構成する一方表面と一方表面の反対側の他方表面とが、実質的に平行になるように形成することによって、周状の導光部を、容易に発光素子部が設置される面に対して垂直方向の厚みが実質的に均一になるように形成することができる。また、導光部材は、光を拡散させる微細な凹凸形状を有することによって、導光部材から発光される光は、微細な凹凸形状により拡散された状態で発光されるので、発光面をより均一に光らせることができる。また、導光部材は、周状の導光部と連続するとともに、発光素子部を覆うように設けられた導光機能を有するドーム部をさらに含むことによって、ドーム部に入射した発光素子部からの光を発光面に導くことができるので、発光面をより明るく光らせることができる。また、ドーム部とドーム部を覆うように配置された赤外線フィルタ部材との間に位置するドーム部の表面または赤外線フィルタ部材の表面に設けられ、発光素子部からの光を反射するための反射層をさらに備えることによって、反射層により、ドーム部に入射した発光素子部からの光がドーム部を透過することを抑制することができるので、ドーム部に入射した光をより多く発光面に導くことができる。これにより、発光面をさらに明るく光らせることができる。また、導光部材を押圧方向に移動可能に支持する支持部と、発光素子部の近傍に配置されるスイッチ部とをさらに備え、導光部材を、スイッチ部に対向する位置に配置されたスイッチ押圧部を含むように構成することによって、導光部材を押圧することにより、スイッチ押圧部をスイッチ部に押圧させることができるので、導光部材を押圧ボタンとして機能させることができる。
【００１４】
この発明の第２の局面による画像形成装置は、表示用の光を出射する発光素子部と、発光素子部を取り囲むように配置されるとともに、周状の発光面と、発光素子部から出射される光を発光面に導く周状の導光部とを含む導光部材とを備え、周状の発光面は、発光素子部が設置される面に対して傾斜するように配置され、周状の導光部は、発光素子部が設置される面に対して垂直方向の厚みが実質的に均一になるように形成されている。
【００１５】
この第２の局面による画像形成装置では、上記のように、周状の発光面は、発光素子部が設置される面に対して傾斜するように配置され、周状の導光部を、発光素子部が設置される面に対して垂直方向の厚みが実質的に均一になるように形成することによって、発光素子部から出射された光を、均一な厚みの導光部を通って発光面に導くことができるので、周状の発光面が発光素子部の設置面に対して傾斜するように配置されている場合にも、発光面を均一に光らせることができる。
【００１６】
上記第２の局面による画像形成装置においては、好ましくは、発光面は、周状の導光部の一方表面により構成され、導光部は、発光面を構成する一方表面と一方表面の反対側の他方表面とが、実質的に平行になるように形成されている。このように構成すれば、周状の導光部を、容易に発光素子部が設置される面に対して垂直方向の厚みが実質的に均一になるように形成することができる。
【００１７】
上記第２の局面による画像形成装置においては、好ましくは、導光部材は、光を拡散させる微細な凹凸形状を有する。このように構成すれば、導光部材から発光される光は、微細な凹凸形状により拡散された状態で発光されるので、発光面をより均一に光らせることができる。
【００１８】
上記第２の局面による画像形成装置においては、好ましくは、導光部材は、周状の導光部の内側に、導光部と連続するとともに、発光素子部を覆うように設けられた導光機能を有するドーム部を含む。このように構成すれば、導光部材は、ドーム部に入射した発光素子部からの光を発光面に導くことができるので、発光面をより明るく光らせることができる。
【００１９】
この場合、好ましくは、表示用の発光素子部の近傍に設けられた赤外線通信用の受信部と、ドーム部を覆うように配置され、可視光線を遮るとともに赤外線を透過可能なフィルタ機能を有する赤外線フィルタ部材と、ドーム部と赤外線フィルタ部材との間に位置するドーム部の表面または赤外線フィルタ部材の表面に設けられ、発光素子部からの光を反射するための反射層とをさらに備える。このように構成すれば、反射層により、ドーム部に入射した発光素子部からの光がドーム部を透過するのを抑制することができるので、ドーム部に入射した光をより多く発光面に導くことができる。これにより、発光面をさらに明るく光らせることができる。
【００２０】
上記第２の局面による画像形成装置においては、好ましくは、導光部材を押圧方向に移動可能に支持する支持部と、発光素子部の近傍に配置されるスイッチ部とをさらに備え、導光部材は、スイッチ部に対向する位置に配置されたスイッチ押圧部をさらに含む。このように構成すれば、導光部材を押圧することにより、スイッチ押圧部をスイッチ部に押圧させることができるので、導光部材を押圧ボタンとして機能させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明を具体化した実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２２】
図１は、本発明の一実施形態による昇華型プリンタの全体構成を示した斜視図である。図２〜図１４は、図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの詳細を示す図である。まず、図１〜図１４を参照して、本発明の一実施形態による昇華型プリンタの構造について説明する。なお、本実施形態では、画像形成装置の一例である昇華型プリンタに本発明を適用した場合について説明する。
【００２３】
本実施形態による昇華型プリンタ１は、図１および図２に示すように、筐体１０と、筐体１０内部に収納される印画部２０（図２参照）と、筐体上面１０ａに配置される電源ボタン３０とを備えている。筐体１０の矢印Ａ方向の筐体前面１０ｂには、用紙４０が収納される用紙カセット５０が着脱可能に装置されている。なお、本実施形態では、昇華型プリンタ１と赤外線通信が可能な機器として、図１に示すように、カメラ機能を有する携帯電話６０を想定している。
【００２４】
また、図１および図２に示すように、筐体１０は、上述の筐体上面１０ａ、矢印Ａ方向の筐体前面１０ｂに加えて、矢印Ｂ方向の筐体背面１０ｃ、筐体下面１０ｄ、矢印Ｃ方向の筐体側面１０ｅ（図１参照）および矢印Ｄ方向の筐体側面１０ｆ（図１参照）によって構成されている。また、図２に示すように、筐体上面１０ａは、水平面に対して傾斜するように形成されるとともに、傾斜面に電源ボタン３０を取り付けるための開口部１０ｇを有する。また、筐体上面１０ａには、開口部１０ｇの前方側（矢印Ａ方向側）の内側面に、電源ボタン３０を取り付けるための突起部（ボス部）１０ｈが一体的に設けられている。また、筐体前面１０ｂには、用紙カセット５０（図１参照）を取り付けるための用紙カセット取付口１０ｉが設けられている。
【００２５】
また、筐体１０の内部の印画部２０の上方には、表示用の光を出射する４つの表示用ＬＥＤ１１と、約３０度（±約１５度）の範囲で携帯電話６０（図１参照）から赤外線信号を受信可能な赤外線受信部１２とが配置されている。なお、表示用ＬＥＤ１１は、本発明の「発光素子部」の一例である。また、４つの表示用ＬＥＤ１１は、図２および図３に示すように、水平に設置された基板１３に配置されている。また、基板１３には、４つの表示用ＬＥＤ１１に取り囲まれる位置にスイッチ部１４が配置されるとともに、４つの表示用ＬＥＤ１１の矢印Ｃ方向側および矢印Ｄ方向側にそれぞれ電子部品１３ａおよび１３ｂが配置されている。また、赤外線受信部１２は、図２に示すように、水平方向に対して約１５度上向きの方向（矢印Ｇ方向）に設置された基板１５に配置されている。これによって、約３０度（±約１５度）の範囲で赤外線信号の受信が可能な赤外線受信部１２は、筐体１０が水平に設置された状態において、約１５度上向きの方向に対して±約１５度の範囲（水平面から上方側に約３０度の範囲）で赤外線信号を受信することが可能となる。また、基板１５には、赤外線受信部１２の後方側（矢印Ｂ方向側）に電子部品１５ａ、１５ｂおよび１５ｃが設置されている。また、図２および図３に示すように、基板１５は、台座１６に配置される基板台１７によって支持されている。また、台座１６の上面の基板台１７の後方側（矢印Ｂ方向側）には、脚部１８（図２参照）を介して基板１３が設置されている。
【００２６】
また、図２に示すように、印画部２０は、金属製のシャーシ２１によって底部および側部を覆われるとともに、インクシート２２ａが収納されたインクシートカートリッジ２２を装着可能に構成されている。また、印画部２０は、印字を行うための印字ヘッド部２３と、印字ヘッド部２３に対向するように配置されたプラテンローラ２４ａと、金属製の送りローラ２４ｂと、所定の押圧力で送りローラ２４ｂを押圧する金属製の押さえローラ２４ｃと、ゴム製の給紙ローラ２４ｄと、ゴム製の排紙ローラ２４ｅと、樹脂製の下部用紙ガイド２５ａと、樹脂製の上部用紙ガイド２５ｂと、インクシートカートリッジ２２を支持するインクシートカートリッジ支持部２６と、メイン基板２７と、天板２８とを含むように構成されている。
【００２７】
また、シャーシ２１は、底面２１ａと、図１の矢印Ｃ方向側に図示しない一方側面と、矢印Ｄ方向側に他方側面２１ｂとによって形成されている。また、一方側面（図示せず）の上端部および他方側面２１ｂの上端部には、それぞれ、メイン基板２７を取り付けるための取付部２１ｃが２つずつ形成されている。また、取付部２１ｃには、メイン基板２７を固定するためのネジ２９ａが螺合されるネジ孔２１ｄが形成されている。また、インクシートカートリッジ２２は、インクシート２２ａを巻取る巻取部２２ｂと、インクシート２２ａを供給する供給部２２ｃとを含むように構成されている。また、インクシートカートリッジ２２の巻取部２２ｂおよび供給部２２ｃは、それぞれ、巻取ボビン２２ｄおよび供給ボビン２２ｅを有する。また、メイン基板２７は、天板２８を介してシャーシ２１の取付部２１ｃに取り付けられている。具体的には、メイン基板２７は、メイン基板２７に設けられた４つの孔２７ａおよび天板２８に設けられた４つの孔２８ａに通された４つのネジ２９ａをシャーシ２１の取付部２１ｃのネジ孔２１ｄに締め付けることによって固定されている。また、メイン基板２７の上面には、筐体上面１０ａに設けられた開口部１０ｇに対向する位置に、台座１６が２つのネジ２９ｂによって取り付けられている。これによって、４つの表示用ＬＥＤ１１、スイッチ部１４および赤外線受信部１２は、開口部１０ｇに対向する位置に配置される。
【００２８】
ここで、本実施形態では、図４〜図７に示すように、電源ボタン３０は、赤外線フィルタ部材３１と、導光部材３２と、ボタン支持部３３とによって構成されている。また、電源ボタン３０は、図６および図７に示すように、表示用ＬＥＤ１１、スイッチ部１４および赤外線受信部１２を覆うように筐体上面１０ａ（図７参照）の開口部１０ｇに取り付けられている。なお、ボタン支持部３３は、本発明の「支持部」の一例である。
【００２９】
また、赤外線フィルタ部材３１はドーム形状を有するとともに、可視光線を遮るとともに赤外線を透過可能なフィルタ機能を有する。
【００３０】
また、本実施形態では、図７〜図１０に示すように、導光部材３２は、表示用ＬＥＤ１１（図７参照）を取り囲むように周状に形成された発光面３２ａを有するとともに、発光面３２ａに光を導く周状の導光部３２ｂと、周状の導光部３２ｂの内側に導光部３２ｂと連続するとともに、表示用ＬＥＤ１１を覆うように設けられた導光機能を有するドーム部３２ｃとを含む。
【００３１】
また、本実施形態では、周状の発光面３２ａは、図７に示すように、筐体上面１０ａの傾斜に沿って、前方側（矢印Ａ方向側）が下がるように、水平面に対してαの角度で傾斜して形成されている。また、周状の導光部３２ｂは、発光面３２ａを構成する一方表面（上面）と、一方表面の反対側に配置される下面３２ｄを構成する他方表面とが、実質的に平行になるように形成されている。これによって、周状の導光部３２ｂの垂直方向（矢印Ｅ方向および矢印Ｆ方向）の厚みｔが均一に形成される。すなわち、周状の導光部３２ｂは、表示用ＬＥＤ１１の設置面に対して垂直方向の厚みｔが実質的に均一になるように形成されている。この場合、導光部３２ｂの前側（矢印Ａ方向側）の部分から水平に設置されたメイン基板２７までの垂直距離ｈ１が、導光部３２ｂの後側（矢印Ｂ方向側）の部分からメイン基板２７までの垂直距離ｈ２より短くなるように構成される。
【００３２】
また、本実施形態では、図１１に示すように、導光部３２ｂの発光面３２ａ、下面３２ｄおよび外周側面３２ｅには、シボ加工により、光を拡散させる微細な凹凸形状部３２ｉが形成されている。これによって、発光面３２ａでは、光を拡散した状態で発光することが可能となるので、発光面３２ａを均一に光らせることが可能となる。また、下面３２ｄおよび外周側面３２ｅでは、導光部３２ｂの内部の光を拡散した状態で反射することが可能となるので、光を拡散した状態で発光面３２ａに導くことが可能となる。これにより、発光面３２ａをより均一に光らせることが可能である。また、下面３２ｄでは、筐体１０の外側から入射した光が下面３２ｄを透過する際に、光を拡散させることが可能であるので、筐体１０の外側から導光部３２ｂを介して筐体１０の内部が見えるのを、抑制することが可能である。また、ドーム部３２ｃは、ドーム形状の赤外線フィルタ部材３１と添うようにドーム形状に形成されている。
【００３３】
また、本実施形態では、図７および図１０に示すように、ドーム部３２ｃには、電源ボタン３０（図７参照）が押圧される際に、スイッチ部１４（図７参照）を押圧するためのスイッチ押圧部３２ｆが、スイッチ部１４に対向する位置に設けられている。また、ドーム部３２ｃの外側表面３２ｇには、表示用ＬＥＤ１１（図７参照）から出射し、ドーム部３２ｃの内部に入射した光が、外側表面３２ｇから出射するのを抑制するために、光を反射させる機能を有する白い塗装からなる反射層３４が形成されている。また、ドーム部３２ｃの反射層３４が形成された外側表面３２ｇには、赤外線フィルタ部材３１が両面テープ（図示せず）によって取り付けられている。また、図７〜図１０に示すように、ドーム部３２ｃの赤外線受信部１２に対向する位置には、赤外線信号が通過するための開口３２ｈが設けられている。
【００３４】
また、図７、図１２および図１３に示すように、ボタン支持部３３は、筐体上面１０ａ（図７参照）の突起部１０ｈに取り付けるための取付部３３ａと、導光部３２ｂ（図７参照）の外周側面３２ｅと接するように内周面３３ｂが形成されるリング部３３ｃと、取付部３３ａとリング部３３ｃとを繋ぐアーム部３３ｄとによって構成されている。また、取付部３３ａは、突起部１０ｈに挿入（圧入）可能な挿入孔３３ｅを有する。また、図７に示すように、取付部３３ａは、挿入孔３３ｅに突起部１０ｈが軽圧入されることによって、上部が筐体上面１０ａに取り付けられるとともに、下面が天板２８の上面に接するように構成されている。このようにして、ボタン支持部３３の取付部３３ａは、固定されている。また、リング部３３ｃは、内周面３３ｂの下部に導光部材３２が抜け落ちるのを防止するＬ字形状の受け部３３ｆを有する。また、図５に示すように、リング部３３ｃには、赤外線フィルタ部材３１が取り付けられた導光部材３２が矢印Ｆ方向に挿入されて電源ボタン３０が組み立てられる。また、アーム部３３ｄは、一方端部が取付部３３ａの上端に固定されるとともに、他方端部がリング部３３ｃの下面に固定されている。つまり、組み立てられた電源ボタン３０は、固定された取付部３３ａから伸びるアーム部３３ｄによって支持されている。具体的には、図１４に示すように、ボタン支持部３３の取付部３３ａが固定された電源ボタン３０は、矢印Ｆ方向の押圧力Ｐに対して、アーム部３３ｄが、アーム部３３ｄの取付部３３ａ側の一方端部を支点として撓むことによって、押圧方向（矢印Ｆ方向）に移動可能に支持されている。これによって、電源ボタン３０が、矢印Ｆ方向に押圧されると、アーム部３３ｄが取付部３３ａ側の一方端部を支点として撓むので、導光部材３２に設けられたスイッチ押圧部３２ｆは、押圧方向に移動され、スイッチ部１４が押圧される。また、押圧力Ｐが解除されると、撓み変形されたアーム部３３ｄの上方への付勢力によって上方に移動されて、電源ボタン３０は元の位置に復帰される。
【００３５】
図１５は、本発明の一実施形態による昇華型プリンタの表示用ＬＥＤから出射された光の通過経路を説明するための断面図である。次に、図１５を参照して、本発明の一実施形態による昇華型プリンタ１の表示用ＬＥＤ１１から出射された光の通過経路を説明する。
【００３６】
図１５に示すように、表示用ＬＥＤ１１から出射された光は、導光部材３２のドーム部３２ｃの内側表面および導光部３２ｂの内周側面に照射される。ドーム部３２ｃの内側表面に照射され、ドーム部３２ｃの内部に入射した光は、外側表面３２ｇの反射層３４によって反射される。反射した光は、内側表面および外側表面３２ｇで反射を繰り返しながら、ドーム部３２ｃの内部を通って発光面３２ａに到達する。また、導光部３２ｂの内周側面に照射され、導光部３２ｂの内部に入射した光は、下面３２ｄ、外周側面３２ｅおよび内周側面で反射を繰り返しながら、導光部３２ｂの内部を通って発光面３２ａに到達する。この際、下面３２ｄおよび外周側面３２ｅの微細な凹凸形状部３２ｉによって、光は拡散して反射される。そして、導光部材３２の発光面３２ａに到達した光は、発光面３２ａの微細な凹凸形状部３２ｉによって拡散された状態で発光面３２ａから発光されて、発光面３２ａが光る。
【００３７】
本実施形態では、上記のように、周状の発光面３２ａを、表示用ＬＥＤ１１が設置される基板１３（水平面）に対して傾斜するように配置し、周状の導光部３２ｂを、表示用ＬＥＤ１１が設置される基板１３に対して垂直方向の厚みｔが実質的に均一になるように形成することによって、表示用ＬＥＤ１１から出射された光を、均一な厚みｔの導光部３２ｂを通って発光面３２ａに導くことができるので、周状の発光面３２ａが表示用ＬＥＤ１１の設置面に対して傾斜するように配置されている場合にも、発光面３２ａを均一に光らせることができる。
【００３８】
また、本実施形態では、発光面３２ａは、周状の導光部３２ｂの一方表面により構成され、導光部３２ｂを、発光面３２ａを構成する一方表面と、一方表面の反対側に配置される下面３２ｄを構成する他方表面とが、実質的に平行になるように形成することによって、周状の導光部３２ｂを、容易に表示用ＬＥＤ１１が設置される基板１３に対して垂直方向の厚みｔが実質的に均一になるように形成することができる。
【００３９】
また、本実施形態では、導光部材３２に、周状の導光部３２ｂの内側に、導光部３２ｂと連続するとともに、表示用ＬＥＤ１１を覆うように設けられた導光機能を有するドーム部３２ｃを設けることによって、導光部材３２は、ドーム部３２ｃに入射した表示用ＬＥＤ１１からの光を発光面３２ａに導くことができるので、発光面３２ａをより明るく光らせることができる。
【００４０】
また、本実施形態では、ドーム部３２ｃとドーム部３２ｃを覆うように配置された赤外線フィルタ部材３１との間に位置するドーム部３２ｃの外側表面３２ｇに、表示用ＬＥＤ１１からの光を反射するための反射層３４を設けることによって、反射層３４により、ドーム部３２ｃに入射した表示用ＬＥＤ１１からの光がドーム部３２ｃを透過することを抑制することができるので、ドーム部３２ｃに入射した光をより多く発光面３２ａに導くことができる。これにより、発光面３２ａをさらに明るく光らせることができる。
【００４１】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００４２】
たとえば、上記実施形態では、画像形成装置の一例としての昇華型プリンタに本発明を適用した例を示したが、本発明はこれに限らず、表示用の光を出射する発光素子部を備えた画像形成装置であれば、昇華型プリンタ以外の他の画像形成装置にも適用可能である。
【００４３】
また、上記実施形態では、筐体の外側から内部が見えるのを抑制するために、導光部の下面に、シボ加工によって光を拡散させる微細な凹凸形状を形成した例を示したが、本発明はこれに限らず、筐体の外側から内部が見えるのを抑制するためのシートなどを取り付けてもよい。
【００４４】
また、上記実施形態では、ドーム部の外側表面に白い塗装からなる反射層を形成した例を示したが、本発明はこれに限らず、赤外線フィルタ部材の内側表面に同様の反射層を形成してもよいし、赤外線フィルタ部材と導光部材のドーム部との間に、塗装からなる反射層に代えて光を反射するシートなどを配置してもよい。
【００４５】
また、上記実施形態では、赤外線通信が可能な機器として携帯電話を示したが、本発明はこれに限らず、赤外線通信が可能な機器であれば、携帯電話以外の他の機器を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の一実施形態による昇華型プリンタの全体構成を示した斜視図である。
【図２】図１の１００−１００線に沿った断面図である。
【図３】図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの表示用ＬＥＤ周辺を示す平面図である。
【図４】図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの電源ボタン周辺を示す斜視図である。
【図５】図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの電源ボタン周辺の構成を示す分解斜視図である。
【図６】図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの電源ボタン周辺を示す平面図である。
【図７】図６の２００−２００線に沿った断面図である。
【図８】図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの導光部材を示す平面図である。
【図９】図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの導光部材を示す側面図である。
【図１０】図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの導光部材を示す断面図である。
【図１１】図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの導光部の微細な凹凸形状部を示す拡大断面図である。
【図１２】図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタのボタン支持部を示す平面図である。
【図１３】図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタのボタン支持部を示す側面図である。
【図１４】図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの電源ボタンの構造を説明するための断面図である。
【図１５】図１に示した本発明の一実施形態による昇華型プリンタの表示用ＬＥＤから出射された光の通過経路を説明するための断面図である。
【符号の説明】
【００４７】
１          昇華型プリンタ（画像形成装置）
１１        表示用ＬＥＤ（発光素子部）
１２        赤外線受信部（赤外線通信用の受信部）
１４        スイッチ部
３１        赤外線フィルタ部材
３２        導光部材
３２ａ      発光面
３２ｂ      導光部
３２ｃ      ドーム部
３２ｆ      スイッチ押圧部
３３        ボタン支持部（支持部）
３４        反射層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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