(57)【要約】【課題】必要十分な湯を散布して確実に浴室を暖め、快適に入室することが可能な浴室の暖房装置を提供することを目的としている。【解決手段】上記課題を解決するために、本発明にかかる浴室の暖房装置の代表的な構成は、浴室１０の床面１２に湯水を噴出する散湯ユニット２１と、時間の経過を計測する適温タイマ２５と、噴出する湯水の温度を計測する温度センサ３５と、制御部２０とを備え、制御部２０は、適温タイマ２５に時間を計測させ、噴出する湯水が所定の温度に達したときから所定時間経過後に噴出を停止することを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴室の床面に湯水を噴出する散湯手段と、
時間の経過を計測するタイマと、
噴出する湯水の温度を計測する温度センサと、
制御部とを備え、
前記制御部は、前記タイマに時間を計測させ、噴出する湯水が所定の温度に達したときから所定時間経過後に噴出を停止することを特徴とする浴室の暖房装置。
【請求項２】
前記制御部は、
湯水の噴出を停止してから所定時間経過後に、ふたたび湯水の噴出を開始することを特徴とする請求項１記載の浴室の暖房装置。
【請求項３】
前記制御部は、湯水の噴出を開始してから所定時間が経過するまで湯水が所定の温度に達しないときに、湯水の噴出を停止することを特徴とする請求項１記載の浴室の暖房装置。
【請求項４】
前記制御部は、噴出する湯水の温度が所定の温度を超えるときに、湯水の噴出を停止することを特徴とする請求項１記載の浴室の暖房装置。
【請求項５】
前記温度センサは、前記散湯手段の湯水の配管、浴室の床面、浴室の壁面の下方、または浴槽のエプロンのいずれか１または２以上の箇所に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の浴室の暖房装置。
【請求項６】
さらに使用者に音または表示により報知する報知手段を備え、
前記制御部は、最初に湯水の噴出を停止した後に、その旨を使用者に報知することを特徴とする請求項１記載の浴室の暖房装置。
【請求項７】
浴室の床面に湯水を噴出し、噴出する湯水が所定の温度に達してから所定時間経過後に湯水の噴出を停止することを特徴とする浴室の暖房方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴室の暖房装置および浴室の暖房方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
浴室は通常の室内暖房が行き届く範囲ではなく、まして脱衣して入る場所であるから寒さを感じやすいため、冬期ともなれば入ることを躊躇するものである。そのため快適な入浴を実現するために浴室を入浴前に暖める要請があるが、結露が著しい場所であるため空調機の設置は難しい。そのため、従来から湯を散布することによって浴室を暖房するための様々な提案がなされている。
【０００３】
例えば特開昭６０−２２３９２３号（特許文献１）には、浴室の壁部の下部に浴室の床上面に湯を散布するための散湯ノズルを設けた暖房装置が開示されている。また実開昭６１−１０６８２１号（特許文献２）には、体を洗うシャワーの他に散湯用のノズルを浴室の壁面の高所に設けた構成が開示されている。これらの暖房装置は脱衣室に制御装置を備え、使用者が入浴前にスイッチを押して散湯を開始し、所定時間が経過すると散湯を自動的に停止する構成となっている。
【特許文献１】特開昭６０−２２３９２３号公報
【特許文献２】実開昭６１−１０６８２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記従来の構成にあっては、必ずしも浴室を快適な温度にできるとは限らない。すなわち、散湯するとはいっても供給する湯の温度はすぐには適温に達しないため、散湯を停止した際にまだ浴室が適温にまで達していない場合がある。かといって、確実を期すために長めに散湯することとすれば、すでに浴室が適温に達しているにもかかわらず散湯を継続する場合があり、湯を無駄に流してしまうおそれがある。
【０００５】
そこで本発明は、必要十分な湯を散布して確実に浴室を暖め、快適に入室することが可能な浴室の暖房装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明にかかる浴室の暖房装置の代表的な構成は、浴室の床面に湯水を噴出する散湯手段と、時間の経過を計測するタイマと、噴出する湯水の温度を計測する温度センサと、制御部とを備え、制御部は、タイマに時間を計測させ、噴出する湯水が所定の温度に達したときから所定時間経過後に噴出を停止することを特徴とする。上記構成によれば、適温の湯水を散布し始めてから時間計測を開始するため、散湯する時間も適切に設定することができる。このため必要十分な湯を散布して無駄なく確実に浴室を暖めることができる。
【０００７】
制御部は、湯水の噴出を停止してから所定時間経過後に、ふたたび湯水の噴出を開始してもよい。浴室の暖房を開始しても使用者がすぐに入浴するとは限らず、また散湯を停止すると徐々に浴室は冷えてくるが、上記構成によれば長時間にわたって浴室を快適な温度に保つことができる。
【０００８】
制御部は、湯水の噴出を開始してから所定時間が計測するまで湯水が所定の温度に達しないときに、湯水の噴出を停止してもよい。例えば給湯器の点火不良など、適温の湯が供給できない場合に湯水の噴出を停止することにより、水資源の無駄を最小限に抑えることができる。
【０００９】
制御部は、噴出する湯水の温度が所定の温度を超えるときに、湯水の噴出を停止してもよい。これにより使用者が予想外に高温の湯を浴びてしまうことを防ぐことができる。
【００１０】
温度センサは、散湯手段の湯水の配管、浴室の床面、浴室の壁面の下方、または浴槽のエプロンに設けることができる。なお、温度センサの設置位置により、適切な設定温度は異なる。これにより、配管または配線の自由度を向上させ、設計を容易にすることができる。また、床や浴室内の温度を検出することにより、タイマによる時間計測のみならず、実測した温度で散湯の停止制御を行うことができる。
【００１１】
さらに使用者に音または表示により報知する報知手段を備え、制御部は、最初に湯水の噴出を停止した後に、その旨を使用者に報知してもよい。これにより使用者は、浴室が適温になったことを知ることができ、快適に入室することができる。
【００１２】
また本発明にかかる浴室の暖房方法の代表的な構成は、浴室の床面に湯水を噴出し、噴出する湯水が所定の温度に達してから所定時間経過後に湯水の噴出を停止することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、必要十分な湯を散布して確実に浴室を暖め、快適に入室することが可能な浴室の暖房装置および浴室の暖房方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
［実施例１］
本発明にかかる浴室の暖房装置および浴室の暖房方法の実施例１について説明する。図１は浴室および暖房装置の概略構成を説明する図、図２は暖房装置の概略構成を説明するブロック図、図３は暖房装置のノズル近傍を説明する図、図４は暖房装置の動作を説明するフローチャートである。なお、以下の実施例に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。
【００１５】
図1に示すように、浴室１０には、浴槽１１、洗い場である床面１２、カラン１３およびシャワー１４、洗面器などを載置するためのカウンター１５が備えられている。そして浴室の天井裏に暖房装置の制御部２０、カウンター１５の内部に散湯手段の例としての散湯ユニット２１、浴室の外部にコントロールユニット２２を備えている。
【００１６】
図２に示すように、制御部２０はＣＰＵ２３、冷水タイマ２４、適温タイマ２５、経過タイマ２６を備えている。ＣＰＵ２３は所定のプログラムを実行し、冷水タイマ２４や散湯ユニット２１、コントロールユニット２２などを制御し、動作させる。冷水タイマ２４は、噴出する湯水が冷水である時間を計測するためのタイマである。適温タイマ２５はは、適温の湯水を噴出している時間を計測するためのタイマである。経過タイマ２６は、湯水の噴出を停止してから経過した時間を計測するためのタイマである。これらのタイマは、ＣＰＵ２３が動作させるプログラム内で論理的に構成したり、タイマＩＣなどを用いて物理的に実装したりすることができる。また制御部２０には、温度センサ３５が接続されている。なお、制御部２０の設置位置は天井裏に限らず、浴室の外であってメンテナンス可能な位置であれば設置可能である。
【００１７】
散湯ユニット２１は、湯を供給するための給湯管１６、ノズル２７、およびこれらの間に配置された電磁弁２８を備えている。制御部２０が電磁弁２８を制御することにより、給湯管１６から供給された湯水はノズル２７から噴出され、または噴出を停止される。なお散湯ユニット２１の配置はカウンター１５の内部に限らず、カウンター１５の下方（床近傍）や、浴室の側壁の内部、もしくは浴槽１１のエプロン（側板）の内部などであってもよい。
【００１８】
コントロールユニット２２は、ボタンなどからなる操作部２９、液晶やＬＥＤなどからなる表示部３０、スピーカやブザーなどの音源３１を備えている。表示部３０および音源３１は、使用者に対する報知手段として機能する。
【００１９】
図３に示すように、本実施例において温度センサ３５は給湯管１６の電磁弁２８近傍かつ上流側に設置されている。すなわち、温度センサ３５は散布される湯水の温度を検知する構成となっている。
【００２０】
上記構成を備えた暖房装置の動作について、図４のフローチャートを用いて説明する。まず制御部２０は、冷水タイマ２４をリセットし（Ｓ１０１）、適温タイマ２５をリセットする（Ｓ１０２）。そして電磁弁２８を開放し、給湯管１６から供給された湯水（この時点ではまだ適温の湯であるとは限らない）をノズル２７から噴出する（Ｓ１０３）。
【００２１】
制御部２０は温度センサ３５からの検知信号に基づき、散布する湯水の水温が所定の温度より高温であるか否かを判断する（Ｓ１０４）。そして高温である場合には湯水の噴出を停止し（Ｓ１０５）、処理を終了する。またコントロールユニット２２の表示部３０や音源３１を用いて、使用者に対して高温異常で停止した旨の報知を行う。これにより使用者が予想外に高温の湯を浴びてしまうことを防ぐことができる。
【００２２】
湯水が高温でなかった場合には、水温が所定の温度（適温）より低温であるか否かを判断する（Ｓ１０６）。そして適温タイマ２５をリセットし（Ｓ１０７）、噴出開始から所定時間が経過しているかどうかを判断する（Ｓ１０８）。所定時間を経過していた場合、すなわちいつまでも冷水を噴出している場合は、湯水の噴出を停止し（Ｓ１０９）、処理を終了する。所定時間を経過していない場合には、高温判断（Ｓ１０４）の前にループする。ここで冷水を停止するための所定時間とは、湯水が十分に適温に上昇すると予測される時間であり、給湯器の能力や、給湯器から温度センサ３５までの距離によって変化する。従ってコントロールユニット２２から設定により可変とすることが好ましいが、例えば３０秒程度とすることができる。これにより、水資源の無駄を最小限に抑えることができる。
【００２３】
低温判断（Ｓ１０６）において適温であると判断した場合には、適温タイマ２５が所定時間を経過したか否かを判断する（Ｓ１１０）。適温タイマ２５の初期化は、上述したように、処理開始時（Ｓ１０２）、および低温であると判断されたとき（Ｓ１０７）においてされている。従って適温タイマ２５がカウントした時間は、散湯ユニット２１から適温の湯水を噴出した時間となる。所定時間の噴出を行うのは、噴出する湯水が適温に達した直後では、まだ床の温度が適温に達していないので、湯水の温度と床の温度の上昇のずれを考慮したものである。ここで適温を噴出する所定時間とは、地域や季節によって変化するため設定により可変とすることが好ましいが、例えば６０秒程度とすることができる。
【００２４】
適温の湯水の噴出が所定時間を経過していた場合（Ｓ１１０）、浴室内が十分に暖まったと考えられることから、湯水の噴出を停止し（Ｓ１１１）、報知手段である表示部３０を用いて適温である旨の表示をし、音源３１を用いてアラーム等を鳴らすことにより、使用者に対して報知する（Ｓ１１２）。
【００２５】
次に経過タイマ２６をリセットし（Ｓ１１３）、経過タイマ２６の時間の経過をループして観察する（Ｓ１１４）。この間、表示部３０の適温表示は継続している。そして所定時間が経過すると、表示部３０の適温である旨の表示を解除する（Ｓ１１５）。湯水の噴出を停止すると床の温度は徐々に低下していく。そこであらかじめ所定時間を設定しておき、適温の表示を解除することにより、使用者は浴室が冷めてしまったことを認識することができる。浴室が冷めたと判断するまでの所定時間は、地域や季節によって変化するため設定により可変とすることが好ましいが、例えば３００秒程度とすることができる。
【００２６】
上記の如く構成したことにより、本実施例にかかる暖房装置は、湯水が適温になってから所定時間の噴出を行う。従って、湯水の温度が適温になるまで時間がかかったとしても浴室を確実に暖めることができ、また必要十分な量の適温の湯を噴出して、無駄なく暖めることができる。
【００２７】
［実施例２］
本発明にかかる浴室の暖房装置および浴室の暖房方法の実施例２について説明する。図５は実施例２にかかる暖房装置の動作を説明するフローチャートである。上記実施例１と説明の重複する部分については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００２８】
上記実施例１においては、浴室内が適温になった後は、所定時間が経過したら適温の表示を解除するよう説明した（図４のＳ１１５）。これに対し本実施例は、浴室が冷めた場合に、ふたたび湯水を散布して浴室の暖房を維持する構成である。
【００２９】
本実施例において、制御部２０には暖房回数をカウントする「暖房回数計数部」が備えられている（図２には不図示）。暖房回数計数部は、具体的にはＣＰＵ２３が動作させるプログラム内で定義される変数として実装することができる。
【００３０】
図５に示すフローチャートにおいて、図４に示した実施例１と異なっているのは、破線の部分である。まず処理を開始する最初に、暖房回数計数部をリセットする（Ｓ２０１）。そして上記実施例１にて説明したように一連の処理を行ない（Ｓ１０１〜Ｓ１１３）、経過タイマ２６が所定時間を経過したと判断したとき（Ｓ１１４）、すぐに処理を停止するのではなく、暖房回数計数部が一定値以上であるか否かを判断する（Ｓ２０２）。そして一定値に達していなければ、暖房回数計数部をインクリメントして（Ｓ２０３）、一連の処理を最初から行なう（Ｓ１０１〜Ｓ１１３）。一定値に達していた場合は、適温の表示を解除して（Ｓ１１５）、処理を終了する。暖房回数計数部に一定値を設けたのは報知により長すぎる時間（例えば一晩中）暖房を継続してしまうことを防止するためであり、例えば３回程度が好ましい。
【００３１】
上記のように構成することにより、長時間に亘って断続的に湯水の噴出を行い、浴室を暖められた状態に維持することができる。そのため、適温になったことを報知してから（Ｓ１１２）使用者がすぐに入浴しなかったとしても、しばらくの間は快適に入室することができる。
【００３２】
［実施例３］
本発明にかかる浴室の暖房装置および浴室の暖房方法の実施例３について説明する。図６は実施例３にかかる暖房装置のノズル近傍を説明する図、図７は暖房装置の動作を説明するフローチャートである。上記実施例１と説明の重複する部分については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００３３】
上記実施例１においては、温度センサ３５を給湯管１６に設置し、供給する湯水の水温を検知するよう構成した。これに対し本実施例は、温度センサ３５を床面１２に設け、床の温度を直接的に検知するよう構成している。本実施例において、湯水の噴出を停止してから経過した時間を計測する経過タイマ２６（図２参照）は不要である。
【００３４】
図７に示すフローチャートにおいて、図４に示した実施例１と異なっているのは、破線の部分である。湯水の噴出を開始した後に（Ｓ１０３）、散布する湯水の水温が高温であるか否かについては、床の温度が所定の温度以上であるか否かによって判断する（Ｓ３０１）。また、水温が低温であるか否かについても同様に、床の温度が所定の温度以下であるか否かによって判断する（Ｓ３０２）。
【００３５】
そして湯水の噴出を停止し（Ｓ１１１）、適温であることを報知した後に（Ｓ１１２）、経過タイマ２６によって時間を計測するのではなく、床の温度が適温であるか否かを判断する（Ｓ３０３）。そして床の温度が適温である間は表示部３０に適温である旨の表示を継続し、適温でなくなった場合には表示部３０の適温である旨の表示を解除する（Ｓ１１５）。
【００３６】
上記の如く構成したことにより、実施例１と同様の効果を得られることに加え、実際に床の温度を検知して制御を行うことにより、より確実かつ適切に浴室内を暖めることができる。このように床の温度を直接検知することにより、タイマによる時間計測のみならず、実測した温度で散湯の停止制御を行うことができる。また、配管または配線の自由度を向上させ、設計を容易にすることができる。
【００３７】
なお温度センサは、実施例１に示した湯水の配管、実施例３に示した浴室の床面以外にも、例えば浴室の壁面の下方や、浴槽のエプロンに設けることもできる。なお、温度センサの設置位置により、高温異常の温度設定や、冷水タイマの所定時間の設定は、最適値が異なるが、事案に応じて適宜設定すればよい。
【００３８】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施例について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明は、浴室の暖房装置および暖房方法として利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】浴室および暖房装置の概略構成を説明する図である。
【図２】暖房装置の概略構成を説明するブロック図である。
【図３】暖房装置のノズル近傍を説明する図である。
【図４】暖房装置の動作を説明するフローチャートである。
【図５】実施例２にかかる暖房装置の動作を説明するフローチャートである。
【図６】実施例３にかかる暖房装置のノズル近傍を説明する図である。
【図７】暖房装置の動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００４１】
１０   …浴室
１１   …浴槽
１２   …床面
１３   …カラン
１４   …シャワー
１５   …カウンター
１６   …給湯管
２０   …制御部
２１   …散湯ユニット
２２   …コントロールユニット
２３   …ＣＰＵ
２４   …冷水タイマ
２５   …適温タイマ
２６   …経過タイマ
２７   …ノズル
２８   …電磁弁
２９   …操作部
３０   …表示部
３１   …音源
３５   …温度センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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