(57)【要約】【課題】開閉するカバーが不用意にロック解除しないコネクタを提供する。【解決手段】コネクタ１０は、ＦＰＣ１が載置される凹部２１が形成されたハウジング２、凹部２１を開閉可能に覆う金属カバー３、及びハウジング２の外殻を構成する第１シェル４を備える。ハウジング２は、凹部２１に並設配置されるコンタクト５と凹部２１の両翼に配置される一対のタブ５ａ・５ｂとを備える。タブ５ａ・５ｂは、圧入片６１と鉤状片６２を有する。金属カバー３は、ハウジング２に設けられる受け部２ａ・２ｂに回動自在、かつ移動自在に支持された一対の円柱軸部３ａ・３ｂと、一対の鉤状片６２に係止可能な一対の係止部３ｃ・３ｄと、を有する。第１シェル４は、円柱軸部３ａ・３ｂを保持する一対の押さえ部４ａ・４ｂと、金属カバー３を鉤状片６２側に付勢する弾性斜辺４ｃ・４ｄと、を有する。【選択図】図１
2008053123.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＦＰＣが載置される凹部が形成された略直方体状のハウジングと、前記ハウジングの凹部を開閉可能に覆う略矩形板状の金属カバーと、前記ハウジングの外殻を構成する第１シェルと、を備えるＦＰＣ用コネクタであって、
前記ハウジングは、前記凹部に並設配置されるコンタクトと、前記凹部の両翼に配置される一対のタブと、を内部に備え、
前記コンタクトは、前記凹部の底面から突出する接点を先端側に設けるアームを有し、
前記タブは、基端部側に形成される圧入片と、先端部側に形成される鉤状片と、を有し、
前記金属カバーは、一方の端部の両翼に形成され、前記ハウジングの両翼に設けられた受け部に回動自在、かつ移動自在に支持された一対の円柱軸部と、他方の端部の両翼に形成され、前記一対の鉤状片に係止可能な一対の係止部と、を有し、
前記第１シェルは、両翼に形成され、前記受け部に対向して前記一対の円柱軸部を保持する一対の押さえ部と、中央部に形成され、前記凹部の底面に向かって傾斜して突出すると共に、前記金属カバーの他端を前記一対の鉤状片側に付勢する弾性斜辺と、を有するＦＰＣ用コネクタ。
【請求項２】
ＦＰＣが載置される凹部が形成された略直方体状のハウジングと、前記ハウジングの凹部を開閉可能に覆う略矩形板状の金属カバーと、前記ハウジングの外殻を構成する第２シェルと、を備えるＦＰＣ用コネクタであって、
前記ハウジングは、前記凹部に並設配置されるコンタクトを内部に備え、
前記コンタクトは、前記凹部の底面から突出する接点を先端側に設けるアームを有し、
前記金属カバーは、一方の端部の両翼に形成され、前記ハウジングの両翼に設けられた受け部に回動自在、かつ移動自在に支持された一対の円柱軸部と、他方の端部の両翼に形成され、前記第２シェルの両翼の先端部側に形成される鉤状片に係止可能な一対の係止部と、を有し、
前記第２シェルは、両翼に形成され、前記受け部に対向して前記一対の円柱軸部を保持する一対の押さえ部と、中央部に形成され、前記凹部の底面に向かって傾斜して突出すると共に、前記金属カバーの他端を前記一対の鉤状片側に付勢する弾性斜辺と、を有するＦＰＣ用コネクタ。
【請求項３】
前記コンタクトは、当該アームの長さが長い第１コンタクト、及び当該アームの長さが短い第２コンタクトで構成され、当該第１コンタクト及び第２コンタクトは、前記凹部に交互に並設配置される請求項１又は２記載のＦＰＣ用コネクタ。
【請求項４】
前記ＦＰＣは、長手方向と直交する方向に互いに相反する向きに突出する一対の凸状片を端末部に備え、前記ハウジングは、前記一対の凸状片に係合して当該ＦＰＣの脱落が防止可能な一対の突起を前記凹部の両翼に備える請求項１から３のいずれかに記載のＦＰＣ用コネクタ。
【請求項５】
前記ＦＰＣは、導体パターンに対向するグラウンドパターンを備える請求項１から４のいずれかに記載のＦＰＣ用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＦＰＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｐｒｉｎｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）やＦＦＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｆｌａｔ  Ｃａｂｌｅ）などの平形柔軟ケーブルと接続するコネクタに関する。本明細書は平形柔軟ケーブルを総称してＦＰＣと呼称することとし、特に、本発明は、プリント基板の表面に対して、ＦＰＣの挿入方向が水平となる、いわゆる水平取付形のＦＰＣ用コネクタの構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリント基板に表面実装されるＦＰＣ用のコネクタ、いわゆる表面実装型のＦＰＣ用のコネクタは、例えば、ＦＰＣが挿入される凹部が形成されたハウジングと、このハウジングに所定のピッチで横並びに装着された複数のコンタクトを備えている。そして、ＦＰＣとこれらのコンタクトとを接触させるために、開閉するカバーハウジングがＦＰＣ用コネクタに備えられている。
【０００３】
プリント基板に表面実装されるＦＰＣ用コネクタは、実装高さを低くすること（低背化）が求められている。そして、電子機器のより軽薄短小化のニーズに応えるべく、複数のコンタクトを収納すると共に、凹部を有するハウジングと、開閉するカバーハウジングと、ハウジングの一部を覆い、コンタクトに向かって垂下する突起部を有する金属カバーと、を備えるコネクタであって、ＦＰＣとコンタクトとの確実な電気的接続と低背化とが可能なＦＰＣ用コネクタが発明されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−１９６９９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
図１４は、特許文献１によるＦＰＣ用コネクタの縦断面図であり、カバーハウジングが開いた状態図である。本願の図１４は特許文献１の図５に対応している。図１５は、特許文献１によるＦＰＣ用コネクタの縦断面図であり、カバーハウジングが閉じた状態図である。本願の図１５は特許文献１の図６に対応している。
【０００５】
図１４又は図１５において、コネクタ９は、略直方体のハウジング９０、複数のコンタクト９１、金属カバー９２、及び板状のカバーハウジング９３を備えている。ハウジング９０は、ＦＰＣ８が挿入される凹部９１２が形成されている。コンタクト９１は、アーム９１ｂと、アーム９１ｂの先端部に形成される接点９１ａと、を有している。アーム９１ｂは、凹部９１２に連通する溝９１４に収納されている。接点９１ａは、凹部９１２の底面から突出している。
【０００６】
金属カバー９２は、ハウジング９０に取り付けられ、凹部９１２の一部、及び凹部９１２を形成する段差部９１６を覆っている。又、金属カバー９２は、凹部９１２に向かってＶ字状に突出する凸部９２８を有している。更に、金属カバー９２は、係合受部９２４を先端部側に有している。
【０００７】
カバーハウジング９３の基端側の両翼には、ハウジング９０と回動自在に支持される一対の円弧軸受部９３１を有している。カバーハウジング９３の先端側の両翼には、互いに相反する向きに突出する一対の係止突起９３２を有している。一対の係止突起９３２は、金属カバー９２の先端側に設けられた対向する一対の弾性片９２３に係止できる。又、カバーハウジング９３は、その回動時に係合受部９２４と係合する係合突起部９３３を基端側に有している。
【０００８】
図１４に示されるように、カバーハウジング９３を開いた状態で、ＦＰＣ８をＸ方向から凹部９１２に挿入することができる。そして、図１５に示されるように、カバーハウジング９３を閉じたロック状態では、カバーハウジング９３に形成される押圧部９３４がＦＰＣ８を接点９１ａに押し付け、電気的接続を図ることができる。
【０００９】
特許文献１によるＦＰＣ用コネクタは、カバーハウジング９３が剛性の高い鋼板などからなり、金属カバー９２に設けられた凸部９２８が長手方向に断続する補強リブとなっていることから、複数のコンタクト９１の反力に抗して、これらの部材の板厚を薄くでき、総じて、コネクタを低背化できる、としている。
【００１０】
図１４に示されるように、水平取付形のＦＰＣ用コネクタは、ＦＰＣ８は、凹部９１２の奥に設けられる差込口に向かって挿入される。しかし、コネクタがより小型化すると、触感のみでＦＰＣを差込口に挿入することになり、ＦＰＣをコネクタに正しく容易に接続することが困難になる。ＦＰＣを差込口に挿入することなく、ＦＰＣを正しく容易に接続する平取付形のＦＰＣ用コネクタが望まれる。
【００１１】
又、特許文献１によるＦＰＣ用コネクタは、一対の弾性片９２３が一対の係止突起９３２を抱きかかえるようにロックしており、このコネクタを備える電子機器に加わる衝撃でロックが解除され易いという問題がある。不用意にロックが解除しないように、一対の弾性片９２３の剛性を強くすると、カバーハウジングの開閉が困難になる。カバーハウジングの開閉が容易であり、不用意にロックが解除しないＦＰＣ用コネクタが望まれる。そして、以上のことが本発明の課題といってよい。
【００１２】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、ＦＰＣを正しく容易に接続でき、開閉するカバーが不用意にロック解除しない水平取付形のＦＰＣ用コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明者は、ＦＰＣが載置される凹部をハウジングに設け、カバーハウジングのロックを解除する力が不用意に作用すると、カバーハウジングの移動を阻止する弾性斜辺をハウジング側に設けることにより、これらの課題が解決できることを見出し、これに基づいて、以下のような新たなＦＰＣ用コネクタを発明するに至った。
【００１４】
（１）  ＦＰＣが載置される凹部が形成された略直方体状のハウジングと、前記ハウジングの凹部を開閉可能に覆う略矩形板状の金属カバーと、前記ハウジングの外殻を構成する第１シェルと、を備えるＦＰＣ用コネクタであって、前記ハウジングは、前記凹部に並設配置されるコンタクトと、前記凹部の両翼に配置される一対のタブと、を内部に備え、前記コンタクトは、前記凹部の底面から突出する接点を先端側に設けるアームを有し、前記タブは、基端部側に形成される圧入片と、先端部側に形成される鉤状片と、を有し、前記金属カバーは、一方の端部の両翼に形成され、前記ハウジングの両翼に設けられた受け部に回動自在、かつ移動自在に支持された一対の円柱軸部と、他方の端部の両翼に形成され、前記一対の鉤状片に係止可能な一対の係止部と、を有し、前記第１シェルは、両翼に形成され、前記受け部に対向して前記一対の円柱軸部を保持する一対の押さえ部と、中央部に形成され、前記凹部の底面に向かって傾斜して突出すると共に、前記金属カバーの他端を前記一対の鉤状片側に付勢する弾性斜辺と、を有するＦＰＣ用コネクタ。
【００１５】
（１）の発明によるＦＰＣ用コネクタは、略直方体状のハウジング、略矩形板状の金属カバー、及び第１シェルを備えている。ハウジングは、ＦＰＣが載置される凹部が形成されている。金属カバーは、ハウジングの凹部を開閉可能に覆っている。第１シェルはハウジングの外殻を構成している。ハウジングは、複数のコンタクトと一対のタブを内部に備えている。複数のコンタクトは、凹部に並設配置されている。一対のタブは、凹部の両翼に配置されている。
【００１６】
又、（１）の発明によるＦＰＣ用コネクタは、コンタクトがアームを有し、このアームは、凹部の底面から突出する接点を先端側に設けている。タブは、基端部側に形成される圧入片と、先端部側に形成される鉤状片と、を有している。金属カバーは、一方の端部の両翼に形成される一対の円柱軸部と、他方の端部の両翼に形成される一対の係止部と、を有している。一対の円柱軸部は、ハウジングの両翼に設けられた受け部に回動自在、かつ移動自在に支持されている。一対の係止部は、一対の鉤状片に係止可能となっている。
【００１７】
更に、（１）の発明によるＦＰＣ用コネクタは、第１シェルが、両翼に形成される一対の押さえ部と、中央部に形成される弾性斜辺と、を有している。押さえ部は、受け部に対向して円柱軸部を保持する。弾性斜辺は、凹部の底面に向かって傾斜して突出すると共に、金属カバーの他端を一対の鉤状片側に付勢する。
【００１８】
ここで、ＦＰＣは、片面だけに導体パターンがある片面ＦＰＣが好適に使用される。一般に、片面ＦＰＣは、ポリイミド等からなるベース（ベースフィルムとも言われる）に銅箔が積層され、前記銅箔がエッチングされて導体パターンが形成される。そして、導体パターンはポリイミド等からなる薄膜のカバーレイ（オーバーレイとも言われる）で被覆される。コネクタに接続される片面ＦＰＣの端末部は、導体パターンが露出され、ある程度の強度（剛性）が必要なため、ポリエステル又はポリイミドからなる補強板がベースに貼り付けられている。
【００１９】
ハウジングは絶縁性を有している。絶縁性のハウジングとは、非導電性の材料からなるハウジングのことであってよく、合成樹脂を成形して、略直方体状の絶縁性のハウジングを得ることができる。コンタクトは導電性を有しており、導電性の金属板を打ち抜き加工して、所望の形状の導電性のコンタクトを得ることができる。コンタクトは、機械加工の容易性や、ばね特性、導電性などを考慮すれば、例えば、銅合金が好ましく用いられるが、銅合金に限定される訳ではない。
【００２０】
凹部にＦＰＣが載置されるとは、片面ＦＰＣの端末部の導体パターン側が凹部の底面に向かって進行され、この導体パターン側が凹部の底面に載置されることを意味している。（１）の発明によるＦＰＣ用コネクタは、従来の水平取付形のＦＰＣ用コネクタに構成されている差込口を設けておらず、金属カバーを閉じることにより、凹部に載置されたＦＰＣを複数のコンタクトに正しく容易に接続できる。
【００２１】
例えば、凹部の中央部には複数の平行する溝が形成され、この溝にコンタクトが配置される。コンタクトは、片持ち梁がばねと同じ働きをするカンチレバーコンタクトが好ましく用いられる。又、カンチレバーコンタクトとなるコンタクトは、板状コンタクトであってよく、コンタクトの基端部側が前記溝を含むハウジングに圧入される。コンタクトの基端部側から延びるアームは、前記溝に配置される。アームが溝に配置されるとは、アームが溝の底面に向かって撓み得ることを意味している。そして、ＦＰＣの導体パターンに接触する接点がアームの先端部に設けられている。コンタクトが並設配置されるとは、コンタクトを近接させて一列に揃え、並べて設けることを意味している。
【００２２】
金属カバーは、導電性を有しており、比較的剛性を有する金属体が好ましい。例えば、金属カバーが導電性を有することにより、シールド効果が得られる。又、後述するように、グラウンドパターンを備えるＦＰＣと導電性の金属カバーとが接続することにより、グラウンドラインが強化される。更に、剛性を有する金属カバーとすることにより、比較的板厚を薄くしても、複数のアームの反力に対して撓みを防止できる。金属カバー本体と一対の円柱軸部とは、一体でよく、別体であってもよい。例えば、円柱軸部を金属カバー本体に圧入することにより、金属カバー本体と一対の円柱軸部とを一体にできる。
【００２３】
第１シェルは、金属板からなり、導電性の金属板とすることにより、シールド効果が得られる。又、第１シェルを導電性の金属板とすることにより、金属カバーと電気的に接続して、グラウンドをプリント基板に接地することができる。例えば、展開された金属板が成形されて所望の形状の第１シェルを得ることができる。そして、第１シェルをハウジングに組み付けることにより、ハウジングの外殻を構成する。
【００２４】
タブは、金属板からなり、はんだ接合容易な金属板が好ましい。例えば、ハウジングに組み付けられたコンタクトの基端部は、プリント基板にはんだ接合される。更に、一対のタブの基端部がプリント基板にはんだ接合されることにより、このコネクタのはんだ接合が強化される。ここで、タブは、このコネクタのはんだ接合強度を補強している。
【００２５】
第１シェルをハウジングに組み付けることにより、ハウジングの受け部と第１シェルの押さえ部は、円柱軸部を回動自在、かつ移動自在とする、いわゆる長穴を形成する。金属カバーを開いた状態から金属カバーを閉じると、金属カバーの他方の端部の両翼に形成された一対の係止部が一対の鉤状片の先端部に当接する。例えば、鉤状片の先端部は円弧に形成され、金属カバーを比較的強い力で押すと、金属カバーは、鉤状片の円弧先端部にスライドし、弾性斜辺に抗して第１シェル側に移動する。そして、金属カバーを完全に閉じると、金属カバーは弾性斜辺に付勢されて鉤状片側に移動する。すなわち、一対の係止部が一対の鉤状片に係止してロック状態となる。
【００２６】
金属カバーがロック状態では、ロックを解除する力、すなわち金属カバーが第１シェルに向かう力は、弾性斜辺と平行する力と弾性斜辺に直交する力に分力される。一方、金属カバーに設けられた一対の円柱軸部は、ハウジングの受け部と第１シェルの押さえ部に阻止され、金属カバーは凹部の底面と略平行に移動することのみが許容される。このように、ロック状態では、弾性斜辺が金属カバーの他端を一対の鉤状片側に付勢しているので、不用意にロックを解除することが困難となっている。金属カバーを開くときは、金属カバーを比較的強い力で第１シェル側に押すことにより、ロックを解除できる。
【００２７】
本発明は、一対の鉤状片が僅かに弾性変形する程度に、弾性斜辺が金属カバーを付勢することが好ましく、弾性斜辺による付勢力が一対の鉤状片に均等に作用することが好ましい。弾性斜辺は１辺のみでもよく、断続するように複数の辺に分配してもよい。
【００２８】
（２）  ＦＰＣが載置される凹部が形成された略直方体状のハウジングと、前記ハウジングの凹部を開閉可能に覆う略矩形板状の金属カバーと、前記ハウジングの外殻を構成する第２シェルと、を備えるＦＰＣ用コネクタであって、前記ハウジングは、前記凹部に並設配置されるコンタクトを内部に備え、前記コンタクトは、前記凹部の底面から突出する接点を先端側に設けるアームを有し、前記金属カバーは、一方の端部の両翼に形成され、前記ハウジングの両翼に設けられた受け部に回動自在、かつ移動自在に支持された一対の円柱軸部と、他方の端部の両翼に形成され、前記第２シェルの両翼の先端部側に形成される鉤状片に係止可能な一対の係止部と、を有し、前記第２シェルは、両翼に形成され、前記受け部に対向して前記一対の円柱軸部を保持する一対の押さえ部と、中央部に形成され、前記凹部の底面に向かって傾斜して突出すると共に、前記金属カバーの他端を前記一対の鉤状片側に付勢する弾性斜辺と、を有するＦＰＣ用コネクタ。
【００２９】
（２）の発明によるＦＰＣ用コネクタは、略直方体状のハウジング、略矩形板状の金属カバー、及び第２シェルを備えている。ハウジングは、ＦＰＣが載置される凹部が形成されている。金属カバーは、ハウジングの凹部を開閉可能に覆っている。第２シェルはハウジングの外殻を構成している。ハウジングは、複数のコンタクトを内部に備えている。複数のコンタクトは、凹部に並設配置されている。コンタクトはアームを有し、このアームは、凹部の底面から突出する接点を先端側に設けている。
【００３０】
又、（２）の発明によるＦＰＣ用コネクタは、金属カバーは、一方の端部の両翼に形成される一対の円柱軸部と、他方の端部の両翼に形成される一対の係止部と、を有している。一対の円柱軸部は、ハウジングの両翼に設けられた受け部に回動自在、かつ移動自在に支持されている。一対の係止部は、第２シェルの両翼の先端部側に形成される鉤状片に係止可能となっている。第２シェルは、両翼に形成される一対の押さえ部と、中央部に形成される弾性斜辺と、を有している。一対の押さえ部は、一対の受け部に対向して一対の円柱軸部を保持する。弾性斜辺は、凹部の底面に向かって傾斜して突出すると共に、金属カバーの他端を一対の鉤状片側に付勢する。
【００３１】
（２）の発明によるＦＰＣ用コネクタは、（１）の発明によるＦＰＣ用コネクタと機能及び作用を同じとしている。（１）の発明によるＦＰＣ用コネクタは、第１シェルと一対のタブが別体であったのに対し、（２）の発明によるＦＰＣ用コネクタは、ハウジングの外殻を構成するシェルと一対のタブを一体にして、構成品を減じている。（２）の発明によるＦＰＣ用コネクタは、製造原価の低減に寄与できる。
【００３２】
（３）  前記コンタクトは、当該アームの長さが長い第１コンタクト、及び当該アームの長さが短い第２コンタクトで構成され、当該第１コンタクト及び第２コンタクトは、前記凹部に交互に並設配置される（１）又は（２）記載のＦＰＣ用コネクタ。
【００３３】
（３）の発明によるＦＰＣ用コネクタは、複数の接点を千鳥（Ｓｔａｇｇｅｒｅｄ）配置することにより、狭ピッチのＦＰＣの線間が短絡することが防止できる。又、複数の接点を千鳥配置することにより、ＦＰＣが長手方向と直交する方向に一直線に屈折することを防止できる。
【００３４】
（４）  前記ＦＰＣは、長手方向と直交する方向に互いに相反する向きに突出する一対の凸状片を端末部に備え、前記ハウジングは、前記一対の凸状片に係合して当該ＦＰＣの脱落が防止可能な一対の突起を前記凹部の両翼に備える（１）から（３）のいずれかに記載のＦＰＣ用コネクタ。
【００３５】
ＦＰＣが一対の凸状片を端末部に備え、ハウジングの凹部に一対の突起を備えることにより、ＦＰＣの不用意な引き抜きが防止される。
【００３６】
（５）  前記ＦＰＣは、導体パターンに対向するグラウンドパターンを備える（１）から（４）のいずれかに記載のＦＰＣ用コネクタ。
【００３７】
ＦＰＣは、導体パターンに対向するグラウンドパターンを備え、コネクタがカバー及びシェルに導電性材料を使用しているので、信号の高速伝送が可能になる。
【発明の効果】
【００３８】
本発明によるＦＰＣ用コネクタは、従来の水平取付形のＦＰＣ用コネクタに構成されている差込口を設けておらず、ＦＰＣを差込口に挿入することなく、ＦＰＣを凹部に載置して複数のコンタクトに正しく容易に接続できる。又、本発明によるＦＰＣ用コネクタは、アクチュエータとしてのカバーの開閉が容易であり、不用意にロックが解除しない構造となっている。更に、カバー及びシェルに導電性材料を使用しているので、シールドやグラウンド接続が可能となる。更に、アクチュエータとしてカバーを金属としたことにより、コンタクトの反力による強度が確保され、コネクタの低背化が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態を説明する。
【００４０】
図１は、本発明によるＦＰＣ用コネクタの一実施形態による構成を示す斜視外観図であり、金属カバーが開いた状態図である。図２は、前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの斜視外観図であり、金属カバーが閉じた状態図である。図３は、前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの斜視分解組立図である。
【００４１】
図４は、前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの斜視外観図であり、ＦＰＣが当該コネクタに装着される前の状態図である。図５は、前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの斜視外観図であり、ＦＰＣが当該コネクタに装着された状態図である。図６は、前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの斜視外観図であり、ＦＰＣが当該コネクタに装着されて金属カバーが閉じた状態図である。
【００４２】
図７は、前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの右側面図であり、金属カバーがロックされた状態図である。図８は、前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの縦断面図であり、金属カバーがロックされた状態図である。図９は、前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの右側面図であり、金属カバーのロックを解除する状態図である。図１０は、前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの縦断面図であり、金属カバーのロックを解除する状態図である。図１１は、前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの右側面図であり、金属カバーが閉じた状態図である。
【００４３】
図１２は、他の実施形態によるＦＰＣ用コネクタの斜視外観図であり、金属カバーが閉じた状態図である。図１３は、前記他の実施形態によるＦＰＣ用コネクタに備わる第２シェルの斜視外観図である。
【００４４】
最初に、本発明によるＦＰＣ用コネクタ（以下、コネクタと略称する）の構成を説明する。図３において、コネクタ１０は、略直方体状のハウジング２、略矩形板状の金属カバー３、及び第１シェル４を備えている。ハウジング２は、ＦＰＣ１が載置される凹部２１が形成されている。金属カバー３は、ハウジング２の凹部２１を開閉可能に覆っている。第１シェル４は、ハウジング２の外殻を構成している。ハウジング２は、複数のコンタクト５と一対のタブ６ａ・６ｂを内部に備えている。複数のコンタクト５は、凹部２１に並設配置されている。一対のタブ６ａ・６ｂは、凹部２１の両翼に配置されている。
【００４５】
図１において、コンタクト５は、アーム５１の長さが長い第１コンタクト５ａと、アーム５１の長さが短い第２コンタクト５ｂで構成されている（図８参照）。そして、第１コンタクト５ａと第２コンタクト５ｂは、凹部２１に交互に並設配置されている。アーム５１は、凹部２１の底面から突出する接点５２を先端側に設けている。複数の接点５２は、千鳥配置されている。
【００４６】
タブ６ａとタブ６ｂは、同じものであるが、説明の便宜上、符号を付けて区別した。以下において、タブ６ａを代表して説明し、タブ６ｂの説明を割愛することがある。図３において、タブ６ａは、基端部側に形成される圧入片６１と、先端部側に形成される鉤状片６２と、を有している。
【００４７】
図３において、金属カバー３は、一方の端部の両翼に形成される一対の円柱軸部３ａ・３ｂと、他方の端部の両翼に形成される一対の係止部３ｃ・３ｄと、を有している。一対の円柱軸部３ａ・３ｂは、ハウジング２の両翼に設けられた受け部２ａ・２ｂに回動自在、かつ移動自在に支持される。一対の係止部３ｃ・３ｄは、一対の鉤状片６２・６２に係止可能となっている。
【００４８】
図３において、第１シェル４は、両翼に形成される一対の押さえ部４ａ・４ｂと、中央部に形成される一対の弾性斜辺４ｃ・４ｄと、を有している。一対の押さえ部４ａ・４ｂは、一対の受け部２ａ・２ｂに対向して一対の円柱軸部３ａ・３ｂを保持する（図１参照）。一対の弾性斜辺４ｃ・４ｄは、凹部２１の底面に向かって傾斜して突出すると共に、金属カバー３の他端を一対の鉤状片６２・６２側に付勢する（図１参照）。
【００４９】
図１又は図３において、ＦＰＣ１は、長手方向と直交する方向に互いに相反する向きに突出する一対の凸状片１ａ・１ｂを端末部１１に備えている。一方、ハウジング２は、一対の凸状片１ａ・１ｂに係合して、ＦＰＣ１の脱落が防止可能な一対の突起２ｃ・２ｄを凹部２１の両翼に備えている。ＦＰＣ１は、図示されない導体パターンに対向するグラウンドパターンを備えてもよい。
【００５０】
図１又は図３において、凹部２１の中央部には、複数の平行する溝２１ａが形成されている。これらの溝２１ａに、コンタクト５が配置されている。アーム５１は、溝２１ａの底面に向かって撓むことができる。コンタクト５は、板状コンタクトであって、コンタクト５の基端部側が溝２１ａを含むハウジング２に圧入されている。そして、コンタクト５の基端部側は、プリント基板１ｐにはんだ接合されるリード部５３を形成している（図１及び図８参照）。
【００５１】
図３において、圧入片６１には、微細な圧入突起となるバーブ（ｂａｒｂ：刺）６１ａが板厚面に形成されている。これらのバーブ６１ａがハウジング２に設けられた圧入穴２ｅ・２ｆの内壁を食い破ることにより、一対のタブ６ａ・６ｂがハウジング２に圧入されて固定される。圧入片６１は、凹部２１の開放側と対向する底面側から圧入穴２ｅ・２ｆの開口側に向かって圧入される。
【００５２】
図３において、第１シェル４は、両翼が略直角に折り曲げられ、対向する一対の押さえ部４ａ・４ｂを形成している。一対の押さえ部４ａ・４ｂには、バーブ４１ａが板厚面に形成されている。これらのバーブ４１ａがハウジング２に設けられた圧入穴２ｅ・２ｆの内壁を食い破ることにより、第１シェル４がハウジング２に圧入されて固定される。一対の圧入片６１・６１と一対の押さえ部４ａ・４ｂとは、圧入穴２ｅ・２ｆ内で互いに接触している。
【００５３】
図３において、金属カバー３は、一対の弾性斜辺４ｃ・４ｄが進入可能な一対の切り欠き溝３ｅ・３ｆを一方の端部の中央部に形成している。そして、一対の切り欠き溝３ｅ・３ｆの底面側の隅部は、弾性斜辺４ｃ・４ｄに当接する斜面３１を形成している（図８又は図１０参照）。又、一対の係止部３ｃ・３ｄは、略直角に切り欠かれている。
【００５４】
次に、本発明によるコネクタの動作及び作用を説明する。図４は、金属カバー３が開いた状態であり、ＦＰＣ１の端末部１１の導体パターン（図示せず）側が凹部２１の底面に対向している。そして、ＦＰＣ１の端末部１１の導体パターン側が凹部２１の底面に向かって進行され、この導体パターン側が凹部２１の底面に載置される（図５参照）。図５において、ＦＰＣ１は、一対の突起２ｃ・２ｄ、及び対向する一対の内壁１ｇ・１ｈに案内されて、複数のコンタクト５と位置決めされる（図４参照）。コネクタ１０は、従来の水平取付形のＦＰＣ用コネクタに構成されている差込口を設けておらず、金属カバー３を閉じることにより、凹部２１に載置されたＦＰＣ１を複数のコンタクト５に正しく容易に接続できる（図６参照）。
【００５５】
図６に示されるように、金属カバー３が閉じられた状態では、ＦＰＣに形成された一対の凸状片１ａ・１ｂが一対の突起２ｃ・２ｄに係止されて、ＦＰＣ１の不用意な引き抜きが防止される（図５参照）。
【００５６】
図１において、第１シェル４をハウジング２に組み付けることにより、ハウジング２の一対の受け部２ａ・２ｂと第１シェル４の一対の押さえ部４ａ・４ｂとは、一対の円柱軸部３ａ・３ｂを回動自在、かつ移動自在とする長穴を形成している（図１１参照）。
【００５７】
図１に示されるように、金属カバー３は、一対の弾性斜辺４ｃ・４ｄの外面に当接して、開姿勢を維持している（図１及び図１１参照）。金属カバー３を開いた状態から、金属カバー３を閉じると、一対の係止部３ｃ・３ｄが一対の鉤状片６２・６２の先端部に当接する。
【００５８】
図１１に示されるように、一対の係止部３ｃ・３ｄの先端部は円弧に形成され、一対の鉤状片６２・６２の先端部は円弧に形成されている。金属カバー３を比較的強い力で押すと、一対の係止部３ｃ・３ｄは、一対の鉤状片６２・６２の円弧先端部にスライドする。そして、一対の弾性斜辺４ｃ・４ｄに抗して、金属カバー３は第１シェル４側に移動する（図２参照）。金属カバー３を完全に閉じると、金属カバー３は一対の弾性斜辺４ｃ・４ｄに付勢されて一対の鉤状片６２・６２側に移動する。すなわち、係止部３ｃ・３ｄが一対の鉤状片６２・６２に係止してロック状態となる（図７及び図８参照）。
【００５９】
図７又は図８に示されるように、金属カバー３がロック状態では、ロックを解除する力、すなわち金属カバー３が第１シェル４に向かう力は、一対の弾性斜辺４ｃ・４ｄと平行する力と一対の弾性斜辺４ｃ・４ｄに直交する力に分力される。一方、金属カバー３に設けられた一対の円柱軸部３ａ・３ｂは、ハウジング２に設けられた一対の受け部２ａ・２ｂと第１シェル４に形成された一対の押さえ部４ａ・４ｂに阻止され、金属カバー３は凹部２１の底面と略平行に移動することのみが許容される。
【００６０】
図７又は図８に示されるように、ロック状態では、一対の弾性斜辺４ｃ・４ｄが金属カバー３の他端を一対の鉤状片６２・６２側に付勢しているので、不用意にロックを解除することが困難となっている。金属カバー３を開くときは、金属カバー３を比較的強い力で第１シェル４側に押すことにより、ロックを解除できる（図９及び図１０参照）。
【００６１】
次に、他の実施形態によるコネクタの構成及び作用を説明する。図１２において、コネクタ１００は、略直方体状のハウジング２０、略矩形板状の金属カバー３０、及び第２シェル７を備えている。ハウジング２０は、ＦＰＣ１が載置される凹部２１０が形成されている。金属カバー３０は、ハウジング２０の凹部２１０を開閉可能に覆っている。第２シェル７はハウジング２０の外殻を構成している。ハウジング２０は、複数のコンタクト５を内部に備えている（図１０参照）。複数のコンタクト５は、凹部２１０に並設配置されている。コンタクト５はアーム５１を有し、アーム５１は、凹部２１０の底面から突出する接点５２を先端側に設けている。
【００６２】
又、図１２において、金属カバー３０は、一方の端部の両翼に形成される一対の円柱軸部３０ａ・３０ｂと、他方の端部の両翼に形成される一対の円柱状の係止部３０ｃ・３０ｄと、を有している。一対の円柱軸部３０ａ・３０ｂは、ハウジング２０の両翼に設けられた一対の受け部２０ａ・２０ｂに回動自在、かつ移動自在に支持されている。一対の係止部３０ｃ・３０ｄは、第２シェル７の両翼の先端部側に形成される一対の鉤状片７ｅ・７ｆに係止可能となっている（図１２参照）。
【００６３】
図１３において、第２シェル７は、両翼に形成される一対の押さえ部７ａ・７ｂと、中央部に形成される一対の弾性斜辺７ｃ・７ｄと、を有している。一対の押さえ部７ａ・７ｂは、一対の受け部２０ａ・２０ｂに対向して、一対の円柱軸部３０ａ・３０ｂを保持する（図１２参照）。一対の弾性斜辺７ｃ・７ｄは、凹部２１０の底面に向かって傾斜して突出すると共に、金属カバー３０の他端を一対の鉤状片７ｅ・７ｆ側に付勢する。
【００６４】
図１２及び図１３において、ハウジング２０と金属カバー３０は、それぞれハウジング２と金属カバー３に相当している（図３参照）。ここで、ハウジング２０と金属カバー３０は、ハウジング２と金属カバー３と構成、機能及び作用を同一とするので、詳細な説明を割愛する。又、コネクタ１００とコネクタ１０の動作及び作用も同一であるので、詳細な説明を割愛する。
【００６５】
図１２及び図１３において、他の実施形態によるコネクタ１００は、第１シェル４と一対のタブ６ａ・６ｂを一体として、第２シェル７とした（図３参照）。第２シェル７は、第１シェル４と一対のタブ６ａ・６ｂの機能を併せもっている。例えば、第２シェル７は、成形された導電性の金属板からなり、第２シェル７の両翼がハウジング２０に圧入されて、固定される。そして、第２シェル７の両翼の底面は、プリント基板１ｐにはんだ接合される（図１参照）。
【００６６】
他の実施形態によるコネクタ１００は、ハウジングの外殻を構成するシェルと一対のタブを一体にして、構成品を減じている。したがって、他の実施形態によるコネクタ１００は、製造原価の低減に寄与できる。
【００６７】
本発明によるＦＰＣ用コネクタは、従来の水平取付形のＦＰＣ用コネクタに構成されている差込口を設けておらず、ＦＰＣを差込口に挿入することなく、ＦＰＣを凹部に載置して複数のコンタクトに正しく容易に接続できる。又、本発明によるＦＰＣ用コネクタは、アクチュエータとしてのカバーの開閉が容易であり、不用意にロックが解除しない構造となっている。更に、カバー及びシェルに導電性材料を使用しているので、シールドやグラウンド接続が可能となる。更に、アクチュエータとしてカバーを金属としたことにより、コンタクトの反力による強度が確保され、コネクタの低背化が可能となる。
【００６８】
本発明によるＦＰＣ用コネクタは、プリント基板の表面にはんだ接合されるプリント基板用コネクタであってよく、表面実装コネクタということもできる。又、本発明によるＦＰＣ用コネクタは、プリント基板の表面に対して、ＦＰＣの挿入方向が水平となる水平取付形のＦＰＣ用コネクタであってよく、ＦＰＣの挿抜力が殆ど零である、ＺＩＦ（Ｚｅｒｏ  Ｉｎｓｅｒｔｉｏｎ  Ｆｏｒｃｅ）コネクタでもある。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明によるＦＰＣ用コネクタの一実施形態による構成を示す斜視外観図であり、金属カバーが開いた状態図である。
【図２】前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの斜視外観図であり、金属カバーが閉じた状態図である。
【図３】前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの斜視分解組立図である。
【図４】前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの斜視外観図であり、ＦＰＣが当該コネクタに装着される前の状態図である。
【図５】前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの斜視外観図であり、ＦＰＣが当該コネクタに装着された状態図である。
【図６】前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの斜視外観図であり、ＦＰＣが当該コネクタに装着されて金属カバーが閉じた状態図である。
【図７】前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの右側面図であり、金属カバーがロックされた状態図である。
【図８】前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの縦断面図であり、金属カバーがロックされた状態図である。
【図９】前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの右側面図であり、金属カバーのロックを解除する状態図である。
【図１０】前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの縦断面図であり、金属カバーのロックを解除する状態図である。
【図１１】前記実施形態によるＦＰＣ用コネクタの右側面図であり、金属カバーが閉じた状態図である。
【図１２】他の実施形態によるＦＰＣ用コネクタの斜視外観図であり、金属カバーが閉じた状態図である。
【図１３】前記他の実施形態によるＦＰＣ用コネクタに備わる第２シェルの斜視外観図である。
【図１４】従来技術によるＦＰＣ用コネクタの縦断面図であり、カバーハウジングが開いた状態図である。
【図１５】従来技術によるＦＰＣ用コネクタの縦断面図であり、カバーハウジングが閉じた状態図である。
【符号の説明】
【００７０】
１  ＦＰＣ
２・２０  ハウジング
２ａ・２ｂ、２０ａ・２０ｂ  一対の受け部
２１・２１０  凹部
３・３０  金属カバー
３ａ・３ｂ、３０ａ・３０ｂ  一対の円柱軸部
３ｃ・３ｄ、３０ｃ・３０ｄ  一対の係止部
４  第１シェル
４ａ・４ｂ、７ａ・７ｂ  一対の押さえ部
４ｃ・４ｄ、７ｃ・７ｄ  弾性斜辺
５  コンタクト
６ａ・６ｂ  一対のタブ
１０・１００  コネクタ
５１  アーム
５２  接点
６１  圧入片
６２  鉤状片
【図１】
2008053123.tif 000003
【図２】
2008053123.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2008053123.tif 000009
【図８】
2008053123.tif 000010
【図９】
2008053123.tif 000011
【図１０】
2008053123.tif 000012
【図１１】
2008053123.tif 000013
【図１２】
2008053123.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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