(57)【要約】【課題】像保持体上から中間転写体上へのトナー像の転写と、中間転写体上から像保持体上への残留トナーの逆転写とをバランス良く行う。【解決手段】逆帯電ブラシロール２４によって、中間転写ベルトから記録用紙上へトナー像を転写した後、中間転写ベルト上に残っている残留トナーに対して、プラス極性の電荷を付与し、メインコントローラ５０によって、記録用紙の表裏面にトナー像を転写したときに、記録用紙の表面又は裏面の一方に転写が行われた後の中間転写ベルト上に残っている残留トナーへ付与するプラス極性の電荷量よりも、記録用紙の表面又は裏面の他方に転写が行われた後の中間転写ベルト上に残っている残留トナーへ付与するプラス極性の電荷量を少なくするように逆帯電ブラシロール２４を制御する。【選択図】図３
2008089882.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の極性の電荷を持つトナー像を保持する像保持体上からトナー像の転写を受ける中間転写体と、
前記中間転写体から被転写材上へトナー像を転写した後、前記中間転写体上に残っている残留トナーに対して、前記所定の極性とは逆極性の電荷を付与する電荷付与手段と、
前記被転写材の表裏面にトナー像を転写したときに、前記被転写材の表面又は裏面の一方に転写が行われた後の前記中間転写体上に残っている残留トナーへ付与する前記逆極性の電荷量よりも、前記被転写材の表面又は裏面の他方に転写が行われた後の前記中間転写体上に残っている残留トナーへ付与する前記逆極性の電荷量を少なくするように前記電荷付与手段を制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記被転写材の表面又は裏面の一方にトナー像の転写が行われた後の前記中間転写体上に残っている残留トナーへ付与する前記逆極性の電荷量と、前記被転写材の表面又は裏面の他方にトナー像の転写が行われた後の前記中間転写体上に残っている残留トナーへ付与する前記逆極性の電荷量との差を、常温常湿のときに付与する電荷量差と比較して、低温低湿のときは小さくし、高温高湿のときには大きくするように前記電荷付与手段を制御することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、像保持体上のトナー像を中間転写体を介して転写材に転写する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
中間転写体から転写材上へトナー像を転写した後、所謂クリーニングブラシ等の電荷付与手段によって中間転写体上に残っている残留トナーにトナーの正規極性とは逆の極性の電荷を付与し、その残留トナーを電界によって中間転写体上から像保持体上へ逆転写し清掃する画像形成装置が知られている。
【０００３】
両面プリントを行う場合、転写材の裏面は、転写性を確保するために表面よりも高い転写電流を印加する必要があり、そのため中間転写体において、転写材の裏面の残留トナーは、転写材の表面の残留トナーよりも逆帯電化されたものが多く存在している。ここで、特許文献１では、転写材の裏面の残留トナーをより確実に像保持体で回収するために、電荷付与手段によって、転写材の裏面の残留トナーに対して、転写材の表面の残留トナーよりも、より多くの電荷を付与するようにしている。
【特許文献１】特許第３７３３２４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１のように残留トナーに付与する電荷量が多すぎると、像保持体上から中間転写体上へトナー像の転写を行うのと同時に、中間転写体上から像保持体上へ残留トナーの逆転写をするときに、像保持体から中間転写体へのトナー像転写が不完全になり、画像抜けした印刷になってしまう。
【０００５】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、像保持体上から中間転写体上へのトナー像の転写と、中間転写体上から像保持体上への残留トナーの逆転写とをバランス良く行うことができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、所定の極性の電荷を持つトナー像を保持する像保持体上からトナー像の転写を受ける中間転写体と、前記中間転写体から被転写材上へトナー像を転写した後、前記中間転写体上に残っている残留トナーに対して、前記所定の極性とは逆極性の電荷を付与する電荷付与手段と、前記被転写材の表裏面にトナー像を転写したときに、前記被転写材の表面又は裏面の一方に転写が行われた後の前記中間転写体上に残っている残留トナーへ付与する前記逆極性の電荷量よりも、前記被転写材の表面又は裏面の他方に転写が行われた後の前記中間転写体上に残っている残留トナーへ付与する前記逆極性の電荷量を少なくするように前記電荷付与手段を制御する制御手段と、を備えている。
【０００７】
請求項１記載の発明によれば、中間転写体によって、所定の極性の電荷を持つトナー像を保持する像保持体上からトナー像の転写を受け、電荷付与手段によって、中間転写体から被転写材上へトナー像を転写した後、中間転写体上に残っている残留トナーに対して、所定の極性とは逆極性の電荷を付与し、制御手段によって、被転写材の表裏面にトナー像を転写したときに、被転写材の表面又は裏面の一方に転写が行われた後の中間転写体上に残っている残留トナーへ付与する逆極性の電荷量よりも、被転写材の表面又は裏面の他方に転写が行われた後の中間転写体上に残っている残留トナーへ付与する逆極性の電荷量を少なくするように電荷付与手段を制御する。
【０００８】
したがって、転写材の裏面に転写が行われた後の中間転写体上に残っている残留トナーに対して適正な量の電荷を付与することができるので、連続して画像形成を行う場合において、像保持体上から中間転写体上へトナー像の転写を行うと同時に、中間転写体上から像保持体上へ残留トナーの逆転写を行うにあたって、像保持体上から中間転写体上へのトナー像の転写と、中間転写体上から像保持体上への残留トナーの逆転写とをバランス良く行うことができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１の発明において、前記制御手段は、前記被転写材の表面又は裏面の一方にトナー像の転写が行われた後の前記中間転写体上に残っている残留トナーへ付与する前記逆極性の電荷量と、前記被転写材の表面又は裏面の他方にトナー像の転写が行われた後の前記中間転写体上に残っている残留トナーへ付与する前記逆極性の電荷量との差を、常温常湿のときに付与する電荷量差と比較して、低温低湿のときは小さくし、高温高湿のときには大きくするように前記電荷付与手段を制御することを特徴としている。
【００１０】
請求項２に記載の発明によれば、転写前のトナー帯電量は、例えば、温度が２２℃、湿度が５５％のときに比べて、温度が２８℃、湿度が８５％のときの方が小さく、温度が２２℃、湿度が５５％のときに比べて、温度が１０℃、湿度が１５％のときの方が大きいため、温度が２８℃、湿度が８５％のときの被転写材の表面又は裏面の一方にトナー像の転写が行われた後の中間転写体に残っている残留トナーに付与する逆極性の電荷量と、被転写材の表面又は裏面の他方にトナー像の転写が行われた後の中間転写体に残っている残留トナーに付与する逆極性の電荷量との差を温度が２２℃、湿度が５５％のときよりも大きくし、温度が１０℃、湿度が１５％のときの被転写材の表面又は裏面の一方にトナー像の転写が行われた後の中間転写体に残っている残留トナーに付与する逆極性の電荷量と、被転写材の表面又は裏面の他方にトナー像の転写が行われた後の中間転写体に残っている残留トナーに付与する逆極性の電荷量との差を温度が２２℃、湿度が５５％のときよりも小さくすることで、連続して画像形成を行う場合において、像保持体上から中間転写体上へトナー像の転写を行うと同時に、中間転写体上から像保持体上へ残留トナーの逆転写を行うにあたって、像保持体上から中間転写体上へのトナー像の転写と、中間転写体上から像保持体上への残留トナーの逆転写とのバランスをより一層良好にすることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、像保持体上から中間転写体上へのトナー像の転写と、中間転写体上から像保持体上への残留トナーの逆転写とをバランス良く行うことができる、という優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００１３】
先ず、最初に画像形成装置の構成の概略を説明する。
【００１４】
この画像形成装置１の内部には、中央よりもやや右上部に、像保持体としての感光体ドラム２が回転可能に配設されている。この感光体ドラム２は表面に感光体層が被覆されており、図示しない駆動手段により、矢印方向に回転駆動される。この感光体ドラム２の表面は、感光体ドラム２の略真下に配置された帯電ロール３によって所定の電位に帯電された後、この感光体ドラム２の真下の離れた位置に配置された露光装置４（ＲＯＳ：Ｒａｓｔｅｒ Ｏｕｔｐｕｔ Ｓｃａｎｎｅｒ）によって、レーザービーム（ＬＢ）が露光され、画像情報に応じた静電潜像が形成される。感光体ドラム２上に形成された静電潜像は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色の現像器５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋを周方向に沿って配置した回転式現像装置５によって現像され、所定の色のトナー像となる。
【００１５】
その際、感光体ドラム２の表面には、形成する画像の色に応じて、帯電・露光・現像の各工程が、所定回数だけ繰り返される。回転式現像装置５は、対応する色の現像器５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋが、感光体ドラム２と対向する現像領域に移動する。例えば、フルカラーの画像を形成する場合、感光体ドラム２の表面には、帯電・露光・現像の各工程が、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色に対応して４回繰り返され、感光体ドラム２の表面には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色に対応したトナー像が順次形成される。
【００１６】
感光体ドラム２の外周には、中間転写体としての中間転写ベルト６がラップ接触するように張架されており、感光体ドラム２と中間転写ベルト６を介して接触する位置に一次転写ロール７が配置されている。そして、感光体ドラム２上に順次形成されるイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像は、中間転写ベルト６とラップ接触する一次転写位置において、一次転写ロール７の作用によって一次転写され、中間転写ベルト６上に各色トナー像が重ね合わされる。この中間転写ベルト６上に多重に転写されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナー像は、所定のタイミングで給紙される被転写材としての記録用紙９上に、二次転写ロール８の作用によって一括して二次転写される。記録用紙９は、画像形成装置１の下部に配置された給紙カセット１０から、フィードロール１２及びリタードロール１３によって１枚ずつ捌かれた状態で給紙され、搬送ロール２６によって搬送される。そして、記録用紙９は、レジストロール１４によって中間転写ベルト６上に転写されたトナー像と同期した状態で、中間転写ベルト６の二次転写位置へと搬送される。
【００１７】
この中間転写ベルト６は、感光体ドラム２における回動方向の上流側にて中間転写ベルト６のラップ位置を特定するラップインロール１５と、先述の一次転写ロール７と、ラップ位置の下流側にて中間転写ベルト６のラップ位置を特定するラップアウトロール１６と、装置内の下方側の給紙カセット１０に近い位置に配置された張架ロール１７と、二次転写ロール８に中間転写ベルト６を介して当接するバックアップロール１８と、弾性ベルトの高さ方向頂部に位置する張架ロール１９と、逆帯電装置２０に対向するバックアップロール２２とによって、所定の張力で張架されている。この中間転写ベルト６は、感光体ドラム２の回転に伴って従動される。
【００１８】
さらに、中間転写ベルト６からトナー像が転写された記録用紙９は、定着器２７へと搬送され、この定着器２７によって熱及び圧力でトナー像が記録用紙９上に定着され、排出ロール２８によって画像形成装置１の上部に設けられた排出トレイ２９上にそのまま排出される。
【００１９】
また、トナー像の一次転写工程が終了した後の感光体ドラム２の表面は、感光体ドラム２が１回転する毎に、感光体ドラム２の右斜め下方に配置されたクリーニング装置４０のクリーニングブレード４１によって、残留トナーなどが除去され、次の画像形成工程に備える。クリーニングブレード４１によって除去されたトナーは、クリーニング装置４０の下部に形成された廃トナーボトル４２に貯留される。
【００２０】
両面プリントの場合には、定着器２７によりトナー像が定着された記録用紙９を、排出ロール２８によって排出トレイ２９上にそのまま排出せずに、排出ロール２８によって記録用紙９の後端部を挟持した状態で、排出ロール２８を逆転させるとともに、記録用紙９の搬送径路を両面用の用紙搬送路３０に切り替え、この両面用の用紙搬送路３０に配設された搬送ロール３１によって、記録用紙９の表裏を反転した状態で、再度、中間転写ベルト６の二次転写位置へ搬送して、記録用紙９の裏面に画像を形成するようになっている。
【００２１】
なお、画像形成装置１には、オプションによって、画像形成装置１の側面に手差しトレイ３２が開閉自在に装着可能となっている。この手差しトレイ３２上に載置された任意のサイズ及び種類の記録用紙９は、給紙ロール３３によって給紙され、搬送ロール３１及びレジストロール１４を介して、中間転写ベルト６の二次転写位置へ搬送されることにより、任意のサイズ及び種類の記録用紙９にも画像を形成することが可能となっている。
【００２２】
逆帯電装置２０は、中間転写ベルト６上のマイナス極性の残留トナーをプラス極性のものに変換させるものである。逆帯電装置２０は、バックアップロール２２によって張架された中間転写ベルト６の表面に圧接するように配置された電荷付与手段としての逆帯電ブラシロール２４を備えている。
【００２３】
逆帯電ブラシロール２４には、メイン電源管理部５８からトナー（マイナス極性）と逆極性（プラス極性）のプラスの電流が印加されるように設定されている。図２に示すように、二時転写後の中間転写ベルト６上の残留トナーは、一次転写工程、二次転写工程にてプラスの電荷を与えられ、マイナスに帯電したトナーとプラスに帯電したトナーとが混在した状態になっている。この状態で、逆帯電ブラシロール２４が中間転写ベルト６上のマイナス極性の残留トナーに接触すると、中間転写ベルト６上の残留トナーの全てがプラスに帯電され、そのプラスに帯電された残留トナーが一次転写位置へと搬送されると、そこで残留トナーがマイナスに帯電されている感光体ドラム２の表面に逆転写され、感光体ドラム２上に付着した残留トナーがクリーニングブレード４１によって除去される。なお、この際、連続して次のページをプリントする場合には、感光体ドラム２上に現像されたマイナスに帯電したトナーが中間転写ベルト６へ一次転写される工程と、中間転写ベルト６上のプラスに帯電した残留トナーが感光体ドラム２へ逆転写される工程とが同時に行われる。また、一次転写した後に感光体ドラム上に残される残留トナーについてもクリーニングブレード４１によって除去される。
【００２４】
次に、画像形成装置１の制御系について説明する。
【００２５】
図３に示すように、制御手段としてのメインコントローラ５０には、ユーザーインターフェース５２が接続され、ユーザの操作によって画像形成等に関する指示がなされると共に、画像形成時等の情報をユーザへ報知するようになっている。
【００２６】
また、メインコントローラ５０には、図示しない外部ホストコンピュータとのネットワークラインが接続されており、画像データが入力されるようになっている。
【００２７】
また、メインコントローラ５０には、環境検出のための、温度センサ５４、湿度センサ５６が接続されている。この温度センサ５４、湿度センサ５６では、画像形成装置内の環境温度・湿度を検出する。
【００２８】
さらに、メインコントローラ５０には、メイン電源管理部５８が接続されている。このメイン電源管理部５８には、図示しない商用電源が接続されており、ＬＶＰＳ（低電圧電源）及びＨＶＰＳ（高電圧電源）を生成し、電源供給ラインを介して画像形成装置１の各部へ電源を供給する。この各部の中には逆帯電ブラシロール２４も含まれている。
【００２９】
メインコントローラ５０では、画像データが入力されると、例えば、画像データに含まれるプリント指示情報と、イメージデータとを解析し、所定の形式の画像形成用濃度データ（例えば、ビットマップデータ）に変換し、マシンコントロールユニット（ＭＣＵ）の一部を構成する画像形成処理制御部６０へ画像データを送出する。
【００３０】
画像形成処理制御部６０では、入力された画像データに基づいて、画像形成処理制御部６０と共に、それぞれマシンコントロールユニットを構成する光走査系コントロール部６２、駆動系コントロール部６４、帯電器コントロール部６６、現像装置コントロール部６８、定着コントロール部７０のそれぞれを同期制御し、画像形成を実行する。
【００３１】
画像形成処理制御部６０には、状態管理部７２が接続されており、画像形成装置１の稼動状態（例えば、処理モード中、スリープモード中、スリープモードからの立ち上げ中、一次転写中、記録用紙９の表（おもて）面について二次転写中、記録用紙９の表面の二次転写終了、記録用紙９の裏面の二次転写中、記録用紙９の裏面の二次転写終了等）を判別するようになっている。状態管理部７２で判別した稼動状態は、メインコントローラ５０へ送出されるようになっている。
【００３２】
メインコントローラ５０は、記録用紙９の二次転写を行う時に二次転写ロール８に電流を印加するようにメイン電源管理部５８を制御する。記録用紙９の表面の二次転写が終了し、次に記録用紙９の裏面の二次転写が実行されるときには、転写性を確保するために、二次転写ロール８には記録用紙９の表面の二次転写時に二次転写ロール８に印加される電流よりも大きい電流が印加される。このため、記録用紙９の裏面の二次転写終了後に中間転写ベルト６上に残る残留トナーにおいて逆帯電化されたものは、記録用紙９の表面の二次転写終了後に中間転写ベルト６上に残る残留トナーで逆帯電化されたものよりも多くなる。
【００３３】
そこで、メインコントローラ５０は、状態管理部７２で記録用紙９の表面について二次転写が終了したと判別されたことを契機に、逆帯電ブラシロール２４にα（μＡ）の電流を印加するようにメイン電源管理部５８を制御し、且つ、状態管理部７２で記録用紙９の裏面について二次転写が終了したと判別されたことを契機に、逆帯電ブラシロール２４にα（μＡ）よりも小さい電流であるβ（μＡ）の電流を印加するようにメイン電源管理部５８を制御する。即ち、両面プリントを連続して行う場合、図４に示すように、記録用紙９の表面の二次転写が終了した後に中間転写ベルト６上に残っている残留トナーに対して逆帯電ブラシロール２４が付与する電荷量よりも、記録用紙９の裏面の二次転写が終了した後に中間転写ベルト６上に残っている残留トナーに対して逆帯電ブラシロール２４が付与する電荷量の方を小さくするような電流を逆帯電ブラシロール２４に印加するようにメインコントローラ５０はメイン電源管理部５８を制御する。これにより、二次転写時に既に逆帯電している残留トナーの量に応じた適切な量のプラス極性の電荷を残留トナーに対して付与することができる。
【００３４】
メインコントローラ５０は、温度センサ５４及び湿度センサ５６で検出された温度及び湿度に応じて、状態管理部７２で記録用紙９の表面について二次転写が終了したと判別されたときに逆帯電ブラシロール２４に流される電流の大きさと、状態管理部７２で記録用紙９の裏面について二次転写が終了したと判別されたときに逆帯電ブラシロール２４に流される電流の大きさとの差を変化させるようにメイン電源管理部５８を制御する。つまり、転写前のトナー帯電量は、常温常湿のときに比べて、高温高湿のときの方が小さく、逆帯電ブラシロール２４によって少ない逆帯電量で適正な逆帯電を得ることができるので、メインコントローラ５０は、記録用紙９の表面に転写が行われた後の中間転写ベルト６上に残っている残留トナーに付与するプラス極性の電荷量と、記録用紙９の裏面に転写が行われた後の中間転写ベルト６上に残っている残留トナーに付与するプラス極性の電荷量との差が常温常湿のときよりも高温高湿のときの方が大きくなるように逆帯電ブラシロール２４に電流を印加する。また、転写前のトナー帯電量は、常温常湿のときに比べて、低温低湿のときの方が大きいので、メインコントローラ５０は、記録用紙９の表面に転写が行われた後の中間転写ベルト６上に残っている残留トナーに付与するプラス極性の電荷量と、記録用紙９の裏面に転写が行われた後の中間転写ベルト６上に残っている残留トナーに付与するプラス極性の電荷量との差が常温常湿のときよりも低温低湿のときの方が小さくなるように逆帯電ブラシロール２４に電流を印加する。
【００３５】
例えば、表１に示すように、温度が２２℃、湿度が５５％のときに、記録用紙９の表面の二次転写が終了した後に中間転写ベルト６に残っている残留トナーに対してプラス極性の電荷を付与するにあたって逆帯電ブラシロール２４に流す電流の大きさを１５０μＡとし、記録用紙９の裏面の二次転写が終了した後に中間転写ベルト６に残っている残留トナーに対してプラス極性の電荷を付与するにあたって逆帯電ブラシロール２４に流す電流の大きさを１３０μＡとした場合、温度が２８℃、湿度が８５％にそれぞれ上昇すると、メインコントローラ５０は、記録用紙９の表面の二次転写が終了した後に中間転写ベルト６に残っている残留トナーに対してプラス極性の電荷を付与するにあたって逆帯電ブラシロール２４に流す電流の大きさを１２０μＡ、記録用紙９の裏面の二次転写が終了した後に中間転写ベルト６に残っている残留トナーに対してプラス極性の電荷を付与するにあたって逆帯電ブラシロール２４に流す電流の大きさを９０μＡ（逆帯電ブラシロール２４に流す電流の大きさの差を３０μＡ）にするようにメイン電源管理部５８を制御する。逆に、温度が１０℃、湿度が１５％にそれぞれ下降すると、メインコントローラ５０は、記録用紙９の表面の二次転写が終了した後に中間転写ベルト６に残っている残留トナーに対してプラス極性の電荷を付与するにあたって逆帯電ブラシロール２４に流す電流の大きさを２００μＡ、記録用紙９の裏面の二次転写が終了した後に中間転写ベルト６に残っている残留トナーに対してプラス極性の電荷を付与するにあたって逆帯電ブラシロール２４に流す電流の大きさを１９０μＡ（逆帯電ブラシロール２４に流す電流の大きさの差を１０μＡ）にするようにメイン電源管理部５８を制御する。
【００３６】
【表１】
2008089882.tif 000003
次に、上記のように構成された画像形成装置１の作用について図５のフローチャートを参照しながら説明する。
【００３７】
ステップ１００では、感光体ドラム２が所定の電位に帯電される。
【００３８】
ステップ１０２では、レーザービームが感光体ドラム２に露光され、画像情報に応じた静電潜像が形成される。
【００３９】
ステップ１０４では、感光体ドラム２上に形成された静電潜像が現像され、所定の色のトナー像となる。
【００４０】
ステップ１０６では、感光体ドラム２上に形成されたトナー像が一次転写位置において、中間転写ベルト６上に一次転写される。
【００４１】
ステップ１０８では、中間転写ベルト６上に形成されたトナー像が、記録用紙９の表面上に二次転写される。
【００４２】
ステップ１１０では、逆帯電ブラシロール２４にα（μＡ）の電流が印加される。これにより、中間転写ベルト６上のマイナス極性の残留トナーが逆帯電化される。
【００４３】
ステップ１１２では、記録用紙９の裏面に画像形成が行われるか否かが判断され、否定されると、ステップ１１２からステップ１２４に移行する。ここでステップ１１２において肯定されると、ステップ１１２からステップ１１４に移行する。
【００４４】
ステップ１２４では、次のプリントがあるか否かが判断され、否定されるとフローを終了する。ここでステップ１２４において肯定されると、ステップ１２４からステップ１０２に戻る。
【００４５】
ステップ１１４では、レーザービームが感光体ドラム２に露光され、画像情報に応じた静電潜像が形成される。
【００４６】
ステップ１１６では、感光体ドラム２上に形成された静電潜像が現像され、所定の色のトナー像となる。
【００４７】
ステップ１１８では、感光体ドラム２上に形成されたトナー像が一次転写位置において、中間転写ベルト６上に一次転写される。これと同時に、中間転写ベルト６上の残留トナーが一次転写位置において、感光体ドラム２に逆転写され、クリーニングブレード４１によって除去される。
【００４８】
ステップ１２０では、中間転写ベルト６上に形成されたトナー像が、記録用紙９の裏面上に二次転写される。
【００４９】
ステップ１２２では、逆帯電ブラシロール２４にα（μＡ）よりも小さい電流であるβ（μＡ）の電流が印加される。これにより、中間転写ベルト６上のマイナス極性の残留トナーが逆帯電化される。そして、次の画像形成工程において一次転写が行われるときに、中間転写ベルト６上の残留トナーが一次転写位置において、感光体ドラム２に逆転写され、クリーニングブレード４１によって除去される。ステップ１２２が終了すると、ステップ１２２からステップ１２４に移行する。
【００５０】
以上のように、本発明の画像形成装置１によれば、二次転写後の中間転写ベルト６上の残留トナーにおいて二次転写時に既に逆帯電化された残留トナーの量が記録用紙９の表面の二次転写終了後よりも記録用紙９の裏面の二次転写終了後の方が多くなるという現象が起こり、その逆帯電している残留トナーの量に応じて適切な量の電荷（本実施形態ではプラス極性の電荷）を残留トナーに対して付与するようにしたので、連続して画像形成を行う場合において、感光体ドラム２上から中間転写ベルト６上へトナー像の転写を行うと同時に、中間転写ベルト６上から感光体ドラム２上へ残留トナーの逆転写を行うにあたって、感光体ドラム２上から中間転写ベルト６上へのトナー像の転写と、中間転写ベルト６上から感光体ドラム２上への残留トナーの逆転写とをバランス良く行うことができる。つまり、感光体ドラム２上から中間転写ベルト６上へのトナー像の転写が不完全になり、画像抜けした印刷になってしまうことを防止することができ、且つ、中間転写ベルト６上の残留トナーを感光体ドラム２で確実に回収することができる。
【００５１】
また、本発明の画像形成装置１によれば、記録用紙９の表面に転写が行われた後の中間転写ベルト６上に残っている残留トナーに付与する電荷量と、記録用紙９の裏面に転写が行われた後の中間転写ベルト６上に残っている残留トナーに付与する電荷量との差を、常温常湿のときよりも高温高湿のときの方が大きくなるように、且つ、常温常湿のときよりも低温低湿のときの方が小さくなるようにしたので、連続して画像形成を行う場合において、感光体ドラム２上から中間転写ベルト６上へトナー像の転写を行うと同時に、中間転写ベルト６上から感光体ドラム２上へ残留トナーの逆転写を行うにあたって、感光体ドラム２上から中間転写ベルト６上へのトナー像の転写と、中間転写ベルト６上から感光体ドラム２上への残留トナーの逆転写とのバランスをより一層良好にすることができる。
【００５２】
なお、本発明は、上記の実施の形態に限るものではなく、種々の形態が可能である。例えば上記実施の形態では、メイン電源管理部５８においてＬＶＰＳ及びＨＶＰＳを生成し、電源供給ラインを介して逆帯電ブラシロール２４へ電源を供給するようにしたが、これに限ることなく、ＤＣ電源を重畳したＡＣ電源、あるいはＤＣ電源のみを逆帯電ブラシロール２４へ供給するようにしても良い。これにより、中間転写ベルト６上のマイナス極性の残留トナーをより確実に逆帯電化させることが可能となる。
【００５３】
上記実施形態では、逆帯電ブラシロール２４を用いて中間転写ベルト６上の残留トナーに電荷を付与する例を挙げて説明したが、逆帯電ブラシロール２４の代わりに導電性のブラシロール、導電性のロール、導電性のフィルム、スコロトロンを用いても中間転写ベルト６上の残留トナーに電荷を付与することができる。
【００５４】
また、上記実施形態では、中間転写ベルト６上に残る残留トナーに対して電荷を付与するために、逆帯電ブラシロール２４に印加するバイアスは電流を用いて説明したが、定電圧回路の電圧値であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の画像形成装置を示す概略構成図である。
【図２】感光体ドラム及び中間転写ベルトでトナーが搬送される態様を示す模式図である。
【図３】本発明の画像形成装置の制御系を示す機能ブロック図である。
【図４】本発明の画像形成装置の印字シーケンス図である。
【図５】本発明の画像形成装置の処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５６】
１  画像形成装置
２  感光体ドラム（像保持体）
６  中間転写ベルト（中間転写体）
９  記録用紙（被転写材）
２４  逆帯電ブラシロール（電荷付与手段）
５０  メインコントローラ（制御手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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