(57)【要約】【課題】パージ性能を維持しつつ、キャニスタ本体へ液化燃料処理部を容易に取り付けることができるようにする。【解決手段】キャニスタ本体２と、そのハウジング３の外部に取り付けられる液化燃料処理部４０とを備えた液化燃料処理機能付キャニスタについて、液化燃料処理部４０を、ケース４１、チャージ通路４５、ケース内の内部パージ通路４７、ケース内の吸い出し通路４８、及びケース外の外部パージ通路４６を一体成形して一部材として構成し、内部パージ通路４７、吸い出し通路４８、及び外部パージ通路４６を接続部で接続する。そして、内部パージ通路４７を直線状に配し、吸い出し通路４８を内部パージ通路４７に対して傾けて、その先端をケースの周壁面側かつハウジングへの取付部側へ向ける。【選択図】図１
2008190422.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外殻をなすハウジングと、このハウジングの内部に収容されて、エンジンの燃料系統から導かれた蒸発燃料を吸着する吸着材とを備えたキャニスタ本体と、
このキャニスタ本体の前記ハウジングの外部に取り付けられて、前記燃料系統から導かれて液化した燃料を、前記吸着材が吸着した蒸発燃料と共にエンジンの吸気系統へ送るための液化燃料処理部とを備えた液化燃料処理機能付キャニスタであって、
前記ハウジングの一面は、その内部へ蒸発燃料を流入させるチャージ口と、前記吸着材が吸着した蒸発燃料をエンジンの吸気系統へ送るためのパージ口とが設けられ、かつ、前記液化燃料処理部が取り付けられる被取付部として形成され、
前記液化燃料処理部は、その外殻をなし、一面が開放され、かつ、この開放された一面が前記被取付部に取り付けられる取付部として構成されたケースと、
前記燃料系統から導かれる蒸発燃料を前記ケースの内部へ流入させるチャージ通路と、
前記ケースの内部に設けられ、前記取付部側とこの取付部と対向する端面とを連絡するように直線状に延びる内部パージ通路と、
前記内部パージ通路と鋭角をなして傾けられて、先端が、この内部パージ通路から前記ケースの側壁面の内面かつ前記取付部側に向けられた、前記ケースの内部に滞留する液化燃料を吸い出すための吸い出し通路と、
前記ケースの外部に設けられ、前記内部パージ通路及び前記吸い出し通路に前記ケースの接続部にて接続されて、エンジンの吸気系統へ燃料を送る外部パージ通路と、
が一体成形されて一部材として構成されてなり、
前記液化燃料処理部は、前記ケースの内部が密閉されるように、前記取付部が前記被取付部に取り付けられて、前記チャージ通路が前記ケースの内部空間を介して前記チャージ口と連絡され、前記内部パージ通路の前記取付部側の端部が前記ハウジングのパージ口と接続され、前記吸い出し通路の先端が前記ケース内部に連絡されることを特徴とする液化燃料処理機能付キャニスタ。
【請求項２】
前記接続部では、前記内部パージ通路と、前記吸い出し通路とが前記外部パージ通路の中心軸に対して相互にずらされて並列に配されていることを特徴とする請求項１に記載の液化燃料処理機能付キャニスタ。
【請求項３】
前記ハウジングの前記被取付部には、このハウジングの外面が内部に向けて窪まされた凹部が形成され、
前記吸い出し通路の先端は前記凹部の内部に配されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の液化燃料処理機能付キャニスタ。
【請求項４】
前記凹部の内壁部の一部と、前記ケースの側壁面のうち前記吸い出し通路が向けられている方向に位置する側壁面の内面とが略面一となるように設けられ、
前記吸い出し通路の先端がこれら凹部の内壁部の一部及び側壁面の内面の直近で平行となるように形成されたことを特徴とする請求項３に記載の液化燃料処理機能付キャニスタ。
【請求項５】
前記液化燃料処理部は、そのケースの前記取付部が前記ハウジングの前記被取付部に振動溶着されたことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の液化燃料処理機能付キャニスタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車輌の燃料タンクなどから発生する蒸発燃料を吸着処理するキャニスタに関し、特に、液化した燃料を霧状にしてエンジンの吸気系統へ送る液化燃料処理機能付キャニスタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来からキャニスタのハウジングの外部に液化燃料処理部を設け、液状燃料を霧状にしてからエンジンの吸気系統へ送る技術が知られている。
【０００３】
本願特許出願人も、特許文献１において液化燃料処理機能付キャニスタの技術をすでに開示している。
【０００４】
この特許文献１に開示の技術では、キャニスタ自体のハウジングの外部に設けられた液溜めケースと、この液溜めケースに設けられた、燃料タンク等に連通する導入通路およびエンジン等の吸気管に連通する内部パージ通路と、液溜めケースに溜められた液化燃料を吸い上げる吸込み通路とを有する液化燃料処理部を備えている。液化燃料処理部は、内部パージ通路内の流体の流れを利用して液化燃料を内部パージ通路側に吸い上げている。この液化燃料処理部では、吸込み通路内の液化燃料の吸い上げ方向と、内部パージ通路内の流体の流れ方向とが略一致されるように内部パージ通路と吸い込み通路と略平行をなして延びている。
【０００５】
この特許文献１に示された構造の液化燃料処理部によれば、液溜めケース内の液化燃料が、吸込み通路を介して内部パージ通路を流れる流体により引き込まれるようにして内部パージ通路の燃料と共に霧状になされてエンジンの吸気系統へ送られる。
【０００６】
また、特許文献２にも、液溜めケース内の液化燃料を内部パージ通路の燃料と共に霧状にしてエンジンの吸気系統へ送るという作用効果を得るための発明が開示されている。
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−３０３９１８号公報
【特許文献２】特開２００６−１２５３５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
もっとも、本願特許出願人が特許文献１に開示した発明をなした時点では、この発明にかかる液化燃料処理機能付キャニスタを量産可能にするためには、具体的にいかなる構成を適用すればよいかについては、未解決のままであった。この点、特許文献２に開示の発明では、液化燃料処理部は、その構成部品が別個に構成されており、キャニスタに取り付けて１つのユニットとすることに手間がかかり、生産を効率的に行うことができないという問題点が依然として残されている。
【０００９】
本発明は、かかる問題点に鑑みてなされた発明であり、性能を維持しつつも、キャニスタのハウジングへ容易に取り付けることができる液化燃料処理機能付キャニスタを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明では、上記の課題を解決するために、外殻をなすハウジング（３）と、このハウジング（３）の内部に収容されて、エンジンの燃料系統から導かれた蒸発燃料を吸着する吸着材（２０）とを備えたキャニスタ本体（２）と、このキャニスタ本体（２）の前記ハウジング（３）の外部に取り付けられて、前記燃料系統から導かれて液化した燃料を、前記吸着材（２０）が吸着した蒸発燃料と共にエンジンの吸気系統へ送るための液化燃料処理部（４０）とを備えた液化燃料処理機能付キャニスタであって、前記ハウジング（３）の一面は、その内部へ蒸発燃料を流入させるチャージ口（１２）と、前記吸着材（２０）が吸着した蒸発燃料をエンジンの吸気系統へ送るためのパージ口（１３）とが設けられ、かつ、前記液化燃料処理部（４０）が取り付けられる被取付部（１０）として形成され、前記液化燃料処理部（４０）は、その外殻をなし、一面が開放され、かつ、この開放された一面が前記被取付部（１０）に取り付けられる取付部（５５）として構成されたケース（４１）と、前記燃料系統から導かれる蒸発燃料を前記ケース（４１）の内部へ流入させるチャージ通路（４５）と、前記ケース（４１）の内部に設けられ、前記取付部（５５）側とこの取付部（５５）と対向する端面とを連絡するように直線状に延びる内部パージ通路（４７）と、前記内部パージ通路（４７）と鋭角をなして傾けられて、先端（４８ａ）が、この内部パージ通路（４７）から前記ケース（４１）の側壁面の内面かつ前記取付部（５５）側に向けられた、前記ケース（４１）の内部に滞留する液化燃料を吸い出すための吸い出し通路（４８）と、前記ケース（４１）の外部に設けられ、前記内部パージ通路（４７）及び前記吸い出し通路（４８）に前記ケース（４１）の接続部（４９）にて接続されて、エンジンの吸気系統へ燃料を送る外部パージ通路（４６）とが、一体成形されて一部材として構成されてなり、前記液化燃料処理部（４０）は、前記ケース（４１）の内部が密閉されるように、前記取付部（５５）が前記被取付部（１０）に取り付けられて、前記チャージ通路（４５）が前記ケース（４１）の内部空間を介して前記チャージ口（１２）と連絡され、前記内部パージ通路（４７）の前記取付部（５５）側の端部が前記ハウジング（３）のパージ口（１３）と接続され、前記吸い出し通路（４８）の先端（４８ａ）が前記ケース（４１）内部に連絡される液化燃料処理機能付キャニスタを採用した。
【００１１】
本発明では、このような液化燃料処理機能付キャニスタにおいて、前記接続部（４９）では、前記内部パージ通路（４７）と、前記吸い出し通路（４８）とが前記外部パージ通路（４６）の中心軸に対して相互にずらされて並列に配されていることを特徴としている。
【００１２】
また、本発明では、このような液化燃料処理機能付キャニスタにおいて、前記ハウジング（３）の前記被取付部（１０）には、このハウジング（３）の外面が内部に向けて窪まされた凹部（１１）が形成され、前記吸い出し通路（４８）の先端（４８ａ）は前記凹部（１１）の内部に配されていることを特徴とする。
【００１３】
さらに、かかる凹部（１１）の形成された液化燃料処理機能付キャニスタにおいて、前記凹部（１１）の内壁部の一部（１１ａ）と、前記ケース（４１）の側壁面のうち前記吸い出し通路（４８）が向けられている方向に位置する側壁面の内面（４１ａ）とが略面一となるように設けられ、前記吸い出し通路（４８）の先端（４８ａ）がこれら凹部（１１）の内壁部の一部及び側壁面の内面の直近で平行となるように形成されたことを特徴としている。
【００１４】
そして、本発明では、このように構成された液化燃料処理機能付キャニスタにおいて、前記液化燃料処理部（４０）は、そのケース（４１）の前記取付部（５５）が前記ハウジング（３）の前記被取付部（１０）に振動溶着されることで取り付けられるよう構成した。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、液化燃料処理部が成形により一部材として構成されているので、この液化燃料処理部を溶着するだけで、キャニスタ本体に極めて容易に取り付けすることができる。かかる製造面で良好な効果をえることができるのみならず、機能面においては、吸い出し通路を内部パージ通路に対して斜めに傾けているため、パージする工程において、従来から有する液化燃料処理部のケース内に滞留する液化燃料を効果的に吸い出すことをそのまま維持している。また、内部パージ通路と吸い出し通路とが、外部パージ通路の中心軸に対して相互にずらして並列に配されていることから、パージする工程において、内部パージ通路と吸い出し通路とに均等に及ぼすことができ、液化燃料の吸い出しを従来のものと同様に効果的に行える。
【００１６】
また、ハウジングに凹部を設け、吸い出し通路の先端をその内部に配置することで、この凹部を液溜め部として機能させることができ、効果的に液化燃料の吸い出しを行える。
【００１７】
さらに、当該液化燃料処理機能付キャニスタを横たえた状態で使用する場合、上述したケース側壁面の内面と凹部の内壁面の一部は、液化燃料が滞留しているケースの底部として機能するが、かかる場合、吸い出し通路の先端をこれらケース側壁面の内面と凹部の内壁面の直近で平行状態を形成することで、効率よく吸い出すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００１９】
図１〜図３は、本発明の１実施形態にかかる液化燃料処理機能付キャニスタ１を示すものであり、この液化燃料処理機能付キャニスタ１は、キャニスタ本体２と、このキャニスタ本体２に取り付けられた液化燃料処理部４０とから構成されている。
【００２０】
キャニスタ本体２は、外殻をなすハウジング３と、ハウジング３内に流入された蒸発燃料を吸着するための吸着材２０とを備えている。また、ハウジング３は筒状に形成され、軸方向の一端が開放された樹脂製のハウジング本体４と、開放されたハウジング本体４の端部を閉鎖する閉鎖用キャップ１５とから構成されている。
【００２１】
ハウジング本体４は、４面からなる周壁部５とハウジング本体４の軸方向の一端を閉鎖している端面部６とを備えている。さらに、ハウジング本体４の内部には端面部６からこの端面部６と対向する開放された端部に向けて延びる仕切壁７が設けられており、その内部は、この仕切壁７により２つの部屋８，９に区分けされている。この仕切壁７は、その先端部とハウジング本体４の開放された端部を閉鎖する閉鎖用キャップ１５との間に隙間が形成されるように高さ方向の途中の位置まで延びている。このため、仕切壁７により区分けされた２つの部屋８，９同士は、キャニスタ本体２の閉鎖用キャップ１５側で相互に連通されている。なお、以下において、図１において、仕切壁７の下側に位置し、相対的に広く形成された部屋を広い部屋８、仕切壁７の上側に位置し、相対的に狭く形成されている部屋を狭い部屋９という。
【００２２】
ハウジング本体４の端面部６には、エンジンの燃料系統と連通された通路、エンジンの吸気系統と連通された通路、及び大気へ連絡された通路が設けられている。これらの通路のうち、燃料系統と連通された通路は、燃料系統から蒸発燃料が流入されるチャージ通路１２，４５であり、エンジンの吸気系統と連通された通路は、ハウジング３内の吸着材２０に吸着された燃料をエンジンの吸気系統へ送るためのパージ通路１３，４６，４７である。一方、大気へ連絡された通路は、キャニスタ本体２に流入された蒸発燃料から燃料を除去した後の気体を大気へ排出するための大気通路３０である。この端面部６の構造については、液化燃料処理部４０と共に後に詳細を説明する。
【００２３】
一方、ハウジング本体４の開放された端部側には、平板状のグリッド１６がハウジング本体４の内部を覆うようにして配置される。このグリッド１６は、ハウジング本体４に固定されることなく、ハウジング本体４の内部にて、ハウジング本体４の軸方向に移動可能に配置される。そして、その外側にハウジング本体４の開放された端部を閉鎖する閉鎖用キャップ１５が配置される。閉鎖用キャップ１５は、その周縁がハウジング本体４を構成する周壁部５の先端に溶着されてハウジング本体４に対して固着される。これらグリッド１６と閉鎖用キャップ１５との間には隙間が形成されており、この隙間には２つのスプリング１７，１８が配置される。これらのスプリング１７，１８はグリッド１６をハウジング本体４の端面部６側に向けて付勢するものである。
【００２４】
かかる構造のハウジング３の内部には、軸方向の両側からパッド１９ａ，１９ｂにより挟み込まれるようにして吸着材２０が収容される。ハウジング３の端面部６側に配されたパッド１９ａは、端面部６の内面に沿うようにして配される一方で、閉鎖用キャップ１５側に配されたパッド１９ｂは、グリッド１６の内面に沿うようにして配されている。吸着材２０は、粒状の活性炭等が使用されており、隙間無く収容されている。
【００２５】
なお、収容された吸着材２０は、燃料の吸着の程度により密度が変化して、体積もこれに伴い変化する。しかし、キャニスタ本体２の開放された端部において、グリッド１６の位置がハウジング３の軸方向に可変であると共に、スプリング１７，１８によりグリッド１６が端面部６に向けて付勢されているので、吸着材２０のハウジング３内における密度を一定に維持する。
【００２６】
次に、ハウジング本体４の端面部６の構造、及びこの端面部６に取り付けられた液化燃料処理部４０の構造について、詳細を説明する。
【００２７】
ハウジング本体４の端面部６は、その内部に設けられている仕切壁７を境としてその両側に外側方に向けて突出する凸部１０，１４が形成されている。そして、図１において、仕切壁７より下側に位置し広い部屋８に対応する凸部１０にチャージ通路１３，４５及びパージ通路１２，４６，４７が設けられ、上側に位置し狭い部屋９に対応する凸部に大気通路３０が設けられている。
【００２８】
これら３つの通路のうち、まず、大気通路３０について説明する。図１において、端面部６における狭い部屋９に対応する凸部１４に設けられた管が大気通路３０である。この大気通路３０は、端面部６の凸部１４から外側方に向けて突出しており、ハウジング３の内外を連通させている。この大気通路３０はハウジング本体４の成型時にハウジング本体４と同時に成形され、大気通路３０とハウジング本体４とは一部材として構成される。
【００２９】
これに対し、端面部６における広い部屋８に対応する凸部１０には、ハウジング３の内外を連絡する２つの穴１２，１３が形成されている。１つは、蒸発燃料をキャニスタ本体２に流入せしめるチャージ口１２であり、他の１つは、キャニスタ本体２の内部に収容された吸着材２０に吸着された燃料をエンジンの吸気系統へ送るためのパージ口１３である。これらチャージ口１２及びパージ口１３には、その周縁にリング状の壁面１２ａ，１３ａがハウジング本体４の外側に向けて突出するようにしてそれぞれ設けられている。また、この凸部１０には、図１においてハウジング本体４の下側に配される周壁部５よりやや中央よりに、ハウジング３の内方に向けて窪まされた凹部１１が形成されている。
【００３０】
そして、この凸部１０には、液化燃料処理部４０が取り付けられる座面１０ａが、これらチャージ口１２、パージ口１３及び凹部１１の回りを矩形状に囲むようにして設けられている。液化燃料処理部４０はこの座面１０ａに取り付けられる。
【００３１】
液化燃料処理部４０は外殻をなし、内部に液化した燃料を貯留するためのケース４１を備えている。ケース４１は、４面からなる側壁面４２と、一端側を閉鎖している閉鎖面４３とを有し、閉鎖面４３と対向する端部が開放されている。開放された端部は、キャニスタ本体２のハウジング３に取り付けられる取付部５５である。この取付部５５は、周壁面４２の先端において外側に向けて張り出すフランジ５６とフランジ５６の裏面から突出する溶着突起５７とから構成されている。この取付部５５は、凸部１０の座面１０ａに溶着突起５７が溶着されて取り付けられる。
【００３２】
ケース４１の閉鎖面４３にはチャージ通路４５と外部パージ通路４６の２つの通路が液化燃料処理機能付キャニスタ１の奥行き方向（図１の紙面を貫く方向）に並列して外側方に向けて突出している。チャージ通路４５は、ケース４１内の空間と、外部とを連通している。一方、外部パージ通路４６は、ケース４１の内部に設けられている内部パージ通路４７及び吸い出し通路４８とケース４１の内部で連絡されている。
【００３３】
ケース４１の内部には、２つの管が閉鎖面４３から閉鎖面４３と対向する開放端に向けて２つの通路が二股に分かれるようにして設けられている。一方の通路が内部パージ通路４７であり、他方の通路が当該内部パージ通路４７に対して鋭角をなして傾けられて延びる吸い出し通路４８である。これら内部パージ通路４７と吸い出し通路４８とは、ケース４１における閉鎖面４３の直近に位置する接続部４９にて外部パージ通路４６に連絡されている。この接続部４９の位置では、内部パージ通路４７と吸い出し通路４８とが並列されていて、これらの中心軸は、外部パージ通路４６の中心軸に対してオフセットされて配置されている。
【００３４】
内部パージ通路４７は、閉鎖面４３から開放端に向けて鉛直に延びており、その先端がケース４１の開放端を構成している取付部５５とほぼ同位置まで延びている。この内部パージ通路４７は、キャニスタ本体２の内部と、外部パージ通路４６とを連絡する。
【００３５】
一方、吸い出し通路４８は、ケース４１の内部にて、外部パージ通路４６の位置からケース４１の側壁面に向けて斜めに傾けられており、外部パージ通路４６とケース４１の内部とを連絡させている。この吸い出し通路４８には、接続部４９の位置にその内面から中心に向けて張り出して、内径を小さくしているオリフィス５０が設けられている。一方、吸い出し通路４８の先端側は吸い出し通路４８の軸方向に対して傾斜するようにして切り欠かれており、切り欠かれて形成されている先端面４８ａは、この吸い出し通路４８が向けられている側壁面４２の内面４２ａと平行をなすように形成されている。なお、図２に示すように、この吸い出し通路４８に対応する部位においては、ケース４１の閉鎖面４３及び側壁面４２の一面が切り欠かれたようにして内方に向けて窪んだ部分４４が形成されている。
【００３６】
このような構成を有する液化燃料処理部４０は、射出成形により、ケース４１、フランジ５６部、チャージ通路４５、外部パージ通路４６、内部パージ通路４７及び吸い出し通路４８が一体に成型され、一部材として構成される。
【００３７】
かかる液化燃料処理部４０は、図４に詳細を示すように、ハウジング本体４の凸部１０に設けられている座面１０ａに振動溶着により溶着される。溶着されると、液化燃料処理部４０のフランジ５６に形成された溶着突起５７が凸部１０に設けられている座面１０ａに溶着される。それと共に、内部パージ通路４７は、ケース４１の開放側に位置する先端が凸部１０に形成されたパージ口１３の周縁に形成された周壁１３ａの先端に突き合わされて、これら両者が振動溶着される。
【００３８】
また、ケース４１の４つの側壁面４２のうち、吸い出し通路４８が向けられた側壁面４２の内面４２ａ（図４において破線で示した部位）は、ハウジング本体４の凸部１０に形成された凹部１１の内壁部のうち、このキャニスタ本体２の側部１１ａの位置とほぼ面一となされる。そして、吸い出し通路４８の先端は、切り欠かれて形成された先端面４８ａが凹部１１の内部に挿入される。前述したように、吸い出し通路４８の先端面４８ａはケース４１の側壁面４２ａと平行をなすように形成されている。このため、液化燃料処理部４０がキャニスタ本体２に取り付けられた状態においては、吸い出し通路４８の先端面４８ａが凹部１１の内壁面のうち、側部１１ａと平行をなしている。
【００３９】
他方、液化燃料処理部４０のチャージ通路４５と、キャニスタ本体２のチャージ口１２とは、液化燃料処理部４０を構成するケース４１内の空間を介して間接的に接続される。
【００４０】
以上の構成を備えた液化燃料処理機能付キャニスタ１の液化燃料処理機能について図５及び図６を参照して説明する。
【００４１】
図５は、当該液化燃料処理機能付キャニスタ１が横たえられた状態で設置された場合について、液化燃料処理部４０の内部を示したものである。なお、当該液化燃料処理機能付キャニスタ１を横たえて設置する場合、液化燃料処理部４０に滞留する液化燃料が吸い出し通路４８から吸い出される状態を形成すべく、この図５に示すように、内部パージ通路４７に対して吸い出し通路４８が下方に向けられる向き設置する。
【００４２】
図５に示すように、液化燃料処理部４０のケース４１の内部には、キャニスタ本体２に蒸気燃料がチャージされることに伴い、キャニスタ本体２の内部に流入されなかった蒸気燃料が液化して滞留する。この滞留する液化燃料も、キャニスタ本体２の吸着材２０が吸着した燃料をエンジンの吸気系統に送る際に同時にエンジンの吸気系統に送る必要がある。この際、滞留する液化燃料を高い密度の液体のまま送ると、エンジンのノッキングなどの原因となる。かかる不都合を回避するために、滞留する液化燃料を密度を低くしてエンジンの吸気系統に送ることが必要となる。この液化燃料処理部４０は、液化燃料を低い密度である霧状にしてエンジンの吸気系統へ送ることを実現する。
【００４３】
パージする工程においては、当該液化燃料処理機能付キャニスタ１に対し、エンジンの吸気系統から吸引力が作用する。キャニスタ本体２の吸着材２０に吸着された燃料は、この吸引力によりハウジング３からパージ口１３を通って霧状にされて液化燃料処理部４０の内部パージ通路４７へ移動する。霧状の燃料は、この内部パージ通路４７を流動して接続部４９まで移動し、接続部４９から外部パージ通路４６へ移動する。その後、燃料は、外部パージ通路４６からエンジンの吸気系統へと流動される。
【００４４】
一方、ケース４１の内部に滞留する液化燃料は、吸引力により吸い出し通路４８へと吸い込まれる。吸い込まれた液化燃料は、この吸い出し通路４８を流通し、接続部４９へと移動する。液化燃料処理部４０では、接続部４９において、吸い出し通路４８にオリフィス５０が設けられている。液化燃料がこのオリフィス５０を通過する際に霧状にされる。このようにして霧状にされた燃料は、内部パージ通路４７からの燃料を混合されて外部パージ通路４６へ移動する。なお、吸い出し通路４８は、内部パージ通路４７の軸方向に対して鋭角をなして斜めに傾けられている。このため、吸い出し通路４８が内部パージ通路４７の軸方向に対して直角をなして設けられている態様のものと同様に、内部を流動する燃料を円滑に外部パージ通路４６へ移動する。そして、霧状の燃料は、この外部パージ通路４６からエンジンの吸気系統へと送られる。
【００４５】
なお、図５に示すように、この液化燃料処理機能付キャニスタ１が横たえられた状態で設置された場合、ケース４１の側壁面４２の内面４２ａと、凹部１１の内壁面のうち側部１１ａとは、液化燃料が滞留する容器の底面として機能する。そして、この液化燃料処理部４０では、ケース４１を構成する側壁面４２の内面４２ａと、ハウジング本体４に形成され凹部１１の内壁面のうち側部１１ａとが、ほぼ面一となる位置関係にある。また、吸い出し通路４８の先端はハウジング本体４に形成された凹部１１に挿入され、かつ、先端面４８ａが凹部１１の内壁面の側部１１ａと平行をなしている。
【００４６】
このため、ケース４１の内に滞留する液化燃料の液量が少なくなった状態でも、このような位置関係を形成することで、この液化燃料処理機能付キャニスタ１は残留する液化燃料を確実に吸い出し通路４８へ流入させる。
【００４７】
図６は、この液化燃料処理機能付キャニスタ１を立てた状態で設置した場合の液化燃料処理部４０を示している。
【００４８】
この場合も、パージの工程において、キャニスタ本体２が備える吸着材２０に吸着された燃料は、パージ口１３から内部パージ通路４７及び外部パージ通路４６を流動してエンジンの吸気系統へ送られる。また、液化燃料処理部４０のケース４１内に滞留する液化燃料は、吸い出し通路４８から吸い出され、接続部４９にて内部パージ通路４７を流動してきた燃料と混合されて外部パージ通路４６へ流されて、エンジンの吸気系統へと送られる。なお、液化燃料処理機能付キャニスタ１を立てた状態で設置する場合、チャージ口１２の壁面１２ａは、横たえて使用する液化燃料処理機能付キャニスタ１の壁面１２ａよりも高く形成し、ケース４１の内部に滞留する液化燃料がキャニスタ本体２の内部に容易に浸入しないよう構成すると良い。
【００４９】
この図６に示すように、液化燃料処理機能付キャニスタ１を立てた状態で設置した場合、ハウジング本体４に形成された凹部１１は、ケース４１内部に滞留する液化燃料が収集されて溜められる液溜め部として機能する。即ち、ケース４１内の液化燃料の残量が少なくなると、この凹部１１にのみ液化燃料が存在する状態となる。この凹部１１は、内部の容積が小さいため、たとえ、吸い出し通路４８の先端面４８ａが凹部１１の底部１１ｂに対向されていなくとも、凹部１１の内部に残留する液化燃料を吸い出し通路４８へ吸引させることができる。
【００５０】
なお、この液化燃料処理機能付キャニスタ１に採用した液化燃料処理部４０のように、吸い出し通路４８を内部パージ通路４７に対して鋭角に傾けて構成することにより、金型により成形する際に、成形した後に液化燃料処理部４０を金型から抜き取るときに、成型品が金型に対して拘束されることなく容易に抜き出すことができる。
【００５１】
以上、外部パージ通路４６及び内部パージ通路４７がケース４１の幅方向のほぼ中央に設けられたものを例に説明したが、これには限定されず、図７に示す液化燃料処理部４０Ａのように、これら外部パージ通路４６及び内部パージ通路４７を、吸い出し通路４８が向けられているケース４１の側壁面４２側にずらした態様で形成しても良い。このように形成した場合、内部パージ通路４７がケース内に完全に液化燃料の内部に浸含されることもある。しかし、内部パージ通路４７は、外部パージ通路４６及びハウジング本体２のパージ口１３にのみ連絡され、ケース４１内とは連通されていないので、ケース４１の内部に残留する液化燃料が直接に内部パージ通路４７へ浸入することはない。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の一実施形態にかかる液化燃料処理機能付キャニスタの内部構造を示す縦断面図。
【図２】液化燃料処理部の斜視図。
【図３】図２に示す液化燃料処理部をＩＩＩ−ＩＩＩの位置で切断した縦断面斜視図。
【図４】図３に示した切断面の位置において液化燃料処理部の内部構造を詳細に示す縦断面。
【図５】液化燃料処理機能付キャニスタを横たえて使用した場合における液化燃料処理部の作用を示す説明図。
【図６】液化燃料処理機能付キャニスタを立てた状態で使用した場合における液化燃料処理部の作用を示す説明図。
【図７】別の実施形態にかかる液化燃料処理部の縦断面図。
【符号の説明】
【００５３】
２…  キャニスタ本体
３…  ハウジング
４…  ハウジング本体
５…  周壁部
６…  天面部
１０  …凸部（被取付部）
１１…  凹部
１２…  チャージ口
１３…  パージ口
１５…  閉鎖用キャップ
２０…  吸着材
３０…  大気通路
４０…  液化燃料処理部
４０Ａ…  液化燃料処理部
４１…  ケース
４５…  チャージ通路
４６…  外部パージ通路
４７…  内部パージ通路
４８…  吸い出し通路
４８ａ…  吸い出し通路の先端
５５…  取付部
【図１】
2008190422.tif 000003
【図２】
2008190422.tif 000004
【図３】
2008190422.tif 000005
【図４】
2008190422.tif 000006
【図５】
2008190422.tif 000007
【図６】
2008190422.tif 000008
【図７】
2008190422.tif 000009