(57)【要約】【課題】使用想定外の危険薬剤が誤使用された場合における人体への安全配慮ならびに装置負荷・故障などの対策を図ること。【解決手段】洗剤タンク１から浴槽２ａの内部に洗剤３を投入して浴槽２ａを洗浄する際に、投入される洗剤３が禁止薬剤であるかどうかを検知する洗剤検知システムＡである。洗剤タンク１内の洗剤３を浴槽２ａの内部に吐出するための洗剤吐出機構４と、洗剤組成物の危険度の指標となる数値を検知する検知センサー５と、検知された数値が許容設定範囲内であるときは洗剤吐出機構の運転を可能とし、検知された数値が許容設定範囲外の異常数値であるときは洗剤吐出機構４の運転を停止させるための制御部とを具備している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗剤タンクから洗浄対象物の内部に洗剤を投入して洗浄対象物を洗浄する際に、投入される洗剤が禁止薬剤であるかどうかを検知する洗剤検知システムであって、洗剤タンク内の洗剤を洗浄対象物の内部に吐出するための洗剤吐出機構と、上記洗剤タンク内の洗剤組成物の危険度の指標となる数値を検知する検知センサーと、上記検知センサーにて検知された数値が許容設定範囲内であるときは洗剤吐出機構の運転を可能とし、検知された数値が許容設定範囲外の異常数値であるときは洗剤吐出機構の運転を停止させるための制御部とを具備することを特徴とする洗剤検知システム。
【請求項２】
上記検知センサーは、洗剤組成物のｐＨを検知するｐＨセンサーからなり、検知されたｐＨ値が許容設定範囲外であるときにこの検知結果に基づく制御によって洗剤吐出機構への通電を停止することを特徴とする請求項１記載の洗剤検知システム。
【請求項３】
上記検知センサーは、洗剤組成物のＯＲＰを検知するＯＲＰセンサーからなり、検知されたＯＲＰ値が許容設定範囲外であるときにこの検知結果に基づく制御によって洗剤吐出機構への通電を停止することを特徴とする請求項１記載の洗剤検知システム。
【請求項４】
上記検知センサーは、洗剤組成物の電気伝導率を検知する電気伝導率センサーからなり、検知された電気伝導率値が許容設定範囲外であるときにこの検知結果に基づく制御によって洗剤吐出機構への通電を停止することを特徴とする請求項１記載の洗剤検知システム。
【請求項５】
上記検知センサーは、洗剤から発生する有害ガスを検知するガス検知センサーからなり、検知された有害ガス濃度が許容設定範囲以上のときにこの検知結果に基づく制御によって洗剤吐出機構への通電を停止することを特徴とする請求項１記載の洗剤検知システム。
【請求項６】
上記検知センサーは、洗剤と接触した状態で通電される高腐食性金属線からなり、高腐食性金属線の腐食断線によって通電が阻害されたときに洗剤吐出機構への通電を停止することを特徴とする請求項１記載の洗剤検知システム。
【請求項７】
上記運転停止時に警報音を発する報知手段を付設したことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載の洗剤検知システム。
【請求項８】
上記運転停止時に警報ランプを点灯する表示手段を付設したことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載の洗剤検知システム。
【請求項９】
上記検知センサーにより異常数値が検知されたときに洗剤タンク内部の洗剤を自動排水・洗浄する機能を有することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか一項に記載の洗剤検知システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗剤検知システムに関し、詳しくは例えば浴槽を自動洗浄する際に用いる洗剤が使用想定外の危険薬剤であるかどうかを検知して、間違った禁止薬剤が誤使用されてしまうのを未然に防止しようとする技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、浴槽に洗剤を吹き付けることにより、浴槽内に付着している垢、ごみ等を洗浄できるようにした浴槽自動洗浄装置が普及している（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この種の浴槽洗浄装置は例えば図６に示すように、洗剤タンク１から浴槽２ａの内部に洗剤３を投入して浴槽２ａの洗浄を行なうものであり、このとき用いる洗剤３として、強固な油脂汚れ等を落とす薬剤が使用されており、アルカリ洗剤液、酸洗剤液、中性洗剤液などが代表的である。
【０００４】
ところが、洗剤３として仮に強酸・強アルカリ性洗剤や、塩素系洗剤のような使用想定外の危険薬剤が誤って投入される場合がある。そこで従来から取り扱い説明書等による注意喚起を行なったり、或いは、洗剤吐出口８に禁止薬剤ラベル等の添付表示を行なったりしているが、根本的かつ直接的な回避策は取られていないのが現状である。また、警告を発するだけでは、警告を見落とす等の原因により間違った禁止薬剤が誤使用されてしまう不具合は依然として生じ得る。
【０００５】
そこで、昨今の使用者に対する安全性配慮の高まりにおいて、洗剤３として禁止薬剤の誤使用による人身事故を防ぐ対策がきわめて重要となっている。
【特許文献１】特開平６−１５４１５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記の従来の問題点に鑑みて発明したものであって、使用想定外の危険薬剤が誤使用された場合における人体への安全配慮ならびに装置負荷・故障などの対策を図ることができる洗剤検知システムを提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために本発明は、洗剤タンク１から洗浄対象物２の内部に洗剤３を投入して洗浄対象物２を洗浄する際に、投入される洗剤３が禁止薬剤であるかどうかを検知する洗剤検知システムであって、洗剤タンク１内の洗剤３を洗浄対象物２の内部に吐出するための洗剤吐出機構４と、上記洗剤タンク１内の洗剤組成物の危険度の指標となる数値を検知する検知センサー５と、上記検知センサー５にて検知された数値が許容設定範囲内であるときは洗剤吐出機構４の運転を可能とし、検知された数値が許容設定範囲外の異常数値であるときは洗剤吐出機構４の運転を停止させるための制御部６とを具備することを特徴としている。
【０００８】
このような構成とすることで、洗浄対象物２の洗浄に使用される洗剤組成物の危険度の指標となる数値を検知して、検知された数値が許容設定範囲を超える異常数値であるときに洗剤吐出機構４の運転をさせないようにできる。これによって、人体への安全配慮を図ると共に、装置負荷・故障などを防ぐことができる。
【０００９】
また、上記検知センサー５は、洗剤組成物のｐＨを検知するｐＨセンサー５ａからなり、検知されたｐＨ値が許容設定範囲外であるときにこの検知結果に基づく制御によって洗剤吐出機構４への通電を停止するのが好ましい。
【００１０】
また、上記検知センサー５は、洗剤組成物のＯＲＰを検知するＯＲＰセンサー５ｂからなり、検知されたＯＲＰ値が許容設定範囲外であるときにこの検知結果に基づく制御によって洗剤吐出機構４への通電を停止するのが好ましい。
【００１１】
また、上記検知センサー５は、洗剤組成物の電気伝導率を検知する電気伝導率センサー５ｃからなり、検知された電気伝導率値が許容設定範囲外であるときにこの検知結果に基づく制御によって洗剤吐出機構４への通電を停止するのが好ましい。
【００１２】
上記のように洗剤組成物の危険度の指標となる数値としてｐＨ、ＯＲＰ、電気伝導率のような指標を検知することにより、例えば強酸・強アルカリ性洗剤を誤使用した場合における吸引経口事故、眼皮膚の炎症などを未然に防ぐことが可能となる。
【００１３】
また、上記検知センサー５は、洗剤３から発生する有害ガスを検知するガス検知センサー５ｄからなり、検知された有害ガス濃度が許容設定範囲以上のときにこの検知結果に基づく制御によって洗剤吐出機構４への通電を停止するのが好ましく、この場合、例えば塩素系洗剤による塩素ガス中毒を回避することが可能となる。
【００１４】
また、上記検知センサー５は、洗剤３と接触した状態で通電される高腐食性金属線５ｅからなり、高腐食性金属線５ｅの腐食断線によって通電が阻害されたときに洗剤吐出機構４への通電を停止するのが好ましく、この場合、高腐食性金属線５ｅが通電状態にあるかどうかを検知するだけで、禁止薬剤が投入されたかどうかを簡単な回路構成で判断できる。
【００１５】
また、上記運転停止時に警報音を発する報知手段７ａ或いは警報ランプを表示する表示手段７ｂのいずれかを付設するのが好ましく、この場合、警報音やランプでの注意喚起が行なわれるので、使用者は即座に安全確認ができる。
【００１６】
また、上記検知センサー５により異常数値が検知されたときに洗剤タンク１内部の洗剤３を自動排水・洗浄する機能を有するのが好ましく、この場合、誤使用した危険薬剤を洗剤タンク１から取り出す手間が省け、洗剤３の入れ替えを容易に且つ迅速に行なえるようになる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る洗剤検知システムは、洗浄対象物の洗浄に使用される洗剤組成物の危険度の指標となる数値を検知して、検知された数値が許容設定範囲内であるときは洗剤吐出機構の運転を可能とし、検知された数値が許容設定範囲外の異常数値であるときは洗浄装置の運転を停止させるように制御するものであるから、使用想定外の危険薬剤が誤使用された場合における人体への安全配慮を高めると共に、装置負荷・故障などを防止できるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基いて説明する。
【００１９】
図１は本発明の洗剤検知システムＡの一例を示している。洗浄対象物２として浴槽２ａを例示して説明する。洗剤タンク１に洗剤水溶液（以下「洗剤３」という）を溜め、この洗剤３を浴槽２ａの洗剤吐出口８から浴槽２ａ内部に噴霧して浴槽２ａの洗浄を行なうにあたって、本発明の洗剤検知システムＡは、投入される洗剤３が使用想定外の危険薬剤であるかどうかを検知するためのものであり、洗剤吐出機構４と、検知センサー５と、制御部６とで主体が構成されている。
【００２０】
洗剤吐出機構４は、洗剤タンク１の出口と浴槽２ａの洗剤吐出口８との間に介在されており、洗剤タンク１内の洗剤３を浴槽２ａの内部に吐出させるためのポンプユニット４ａで構成されている。
【００２１】
洗剤タンク１の内部には検知センサー５が設置されている。この検知センサー５は、洗剤タンク１内に溜められた洗剤３の薬剤組成物の危険度の指標となる数値を検知するためのものであり、例えば、洗剤組成物のｐＨを検知するｐＨセンサー５ａで構成されている。
【００２２】
ｐＨセンサー５ａからの検知信号は、例えば洗剤吐出機構４内部に設置した制御部６（図２）に送られる。制御部６は、ｐＨセンサー５ａからの信号を処理するマイクロコンピュータによって構成されており、マイコン記憶部には許容ｐＨ設定値（例えば、６〜８．５）が予め記憶されており、ｐＨセンサー５ａで検知されたｐＨ値と許容ｐＨ設定値とを比較し、検知されたｐＨ値が許容設定範囲内であるときは通電リミットスイッチ９をＯＮにし、これによりポンプユニット４ａへの通電が可能となり、これに対して、検知されたｐＨ値が許容設定範囲外の異常数値（例えば、６未満、或いは、８．５を超える数値）であるときは通電リミットスイッチ９をＯＦＦにし、これによりポンプユニット４ａへの通電を停止してポンプユニット４ａが起動しないように制御するものである。
【００２３】
しかして、ｐＨセンサー５ａが洗剤タンク１に投入された洗剤組成物の危険度の指標となる数値を検知し、検知された数値が許容設定範囲を超える異常数値であるときにポンプユニット４ａを運転させないような制御を行なうことによって、使用想定外の危険薬剤が誤使用された場合における人体への安全配慮が図られると共に、洗剤吐出機構４のポンプなどに高酸性薬剤が付着したりすることがなく、洗剤吐出機構４の高負荷や故障発生を防止できるようになる。
【００２４】
検知センサー５としてｐＨセンサー５ａを例示したが、他例として、洗剤組成物のＯＲＰを検知するＯＲＰセンサー５ｂを用い、検知されたＯＲＰ値が許容設定範囲外であるときにこの検知結果に基づく制御によってポンプユニット４ａへの通電を停止する構成としてもよいものである。なお、ＯＲＰ値の許容設定範囲として、例えば、−７０〜＋５０が好ましい。ちなみに、ｐＨは物質の酸性、アルカリ性の度合いの指標であるのに対して、ＯＲＰは酸化力と還元力の指標であり、プラスの数値が大きいほど酸化力が強く、マイナスの数値が大きいほど還元力が強いものである。
【００２５】
上記検知センサー５の更に他例として、洗剤組成物の電気伝導率を検知する電気伝導率センサー５ｃを用い、検知された電気伝導率値が許容設定範囲外であるときにこの検知結果に基づく制御によってポンプユニット４ａへの通電を停止する構成としてもよいものである。なお、許容電気伝導率設定値として、例えば、３０以下が好ましい。また電気伝導率センサー５ｃとして例えば電極対を洗剤タンク１内に浸漬し、電極対間の電気伝導率を演算回路で求める構成としてもよいものである。
【００２６】
以上のように、洗剤組成物のｐＨ、ＯＲＰ、電気伝導率のいずれかの指標で検知し、想定値を超える値が検知された場合、ポンプユニット４ａの運転を停止させる電気回路を有する洗剤検知システムＡとすることによって、洗剤３の誤使用が無くなり、とくに強酸・強アルカリ性洗剤による吸引経口事故、眼皮膚の炎症などを未然に防ぐことが可能となる。
【００２７】
上記検知センサー５の更に他例として、洗剤３から発生する有害ガスを検知するガス検知センサー５ｄを用い、検知された有害ガス濃度が許容設定範囲以上のときにこの検知結果に基づく制御によってポンプユニット４ａへの通電を停止する構成としてもよい。例えば、塩素系カビ取り洗剤の場合、塩素ガスの発生が問題となるが、制御部６のマイコン記憶部に塩素ガスの許容量（例えば、０.５ｐｐｍ）を予め設定しておき、ガス検知センサー５ｄで検知された塩素ガス濃度が許容設定範囲以上のときは洗剤３が吐出されないようにすることで、塩素系洗剤による塩素ガス中毒を回避することが可能となる。
【００２８】
上記検知センサー５の更に他例として、洗剤３と接触した状態で通電される高腐食性金属線５ｅを用い、高腐食性金属線５ｅが洗剤３によって腐食断線して通電が阻害されたときにポンプユニット４ａへの通電を停止する構成としてもよい。この高腐食性金属線５ｅは洗剤タンク１内に設置され、洗剤３と接触して配置される。洗剤３が通常の薬剤であるときは高腐食性金属線５ｅが通電状態に保たれてポンプユニット４ａへの通電を可能とする。しかし例えば強酸・強アルカリ性洗剤が洗剤タンク１内に投入されたときは高腐食性金属線５ｅが瞬時に腐食断線して通電が阻害されることになり、このとき制御部６が通電リミットスイッチ９をＯＦＦにして、ポンプユニット４ａへの通電を停止させる。このように高腐食性金属線５ｅが通電状態にあるかどうかをみるだけで、使用想定外の危険薬剤が投入されたかどうかを簡易な回路構造で判断することが可能となる。
【００２９】
また、上記使用想定外の危険薬剤が誤使用されたために運転が自動停止した場合において、図２に示すように、警報音を発する報知手段７ａ、或いは警報ランプを表示する表示手段７ｂを設けることにより、警報音や警報ランプでの注意喚起が行なわれることになり、使用者は即座に安全確認ができるようになる。
【００３０】
図３は、本発明の洗剤検知システムＡに、検知センサー５により異常数値が検知されたときに洗剤３を溜める洗剤タンク１内を自動排水・洗浄する機能を持たせた場合の一例を示している。通常使用のときは通電リミットスイッチ９がＯＮとなり、このとき洗剤タンク１の排水弁１０は閉じている。一方、異常が検知されたときは通電リミットスイッチ９がＯＦＦとなり、これに応答して排水弁１０が開いて、自動排水及び洗剤タンク１内洗浄が行なわれる。その後、制御部６のタイマー回路が働き、一定時間後に排水弁１０を閉じることにより、使用者は安全な洗剤３を投入できるようになる。これにより、誤使用された危険薬剤を洗剤タンク１から取り出す手間が省け、洗剤３の入れ替えを安全に且つ迅速に行なうことができる。
【００３１】
本発明に係る洗剤検知システムＡは、例えば図４に示すように浴槽２ａ内に洗剤３をシャワー状に噴霧するタイプのもの、或いは図５に示すように浴槽２ａ内に洗剤３をシャボン状に噴霧するタイプのものにも最適に使用できる。図４中の６ａは、検知センサー５（ｐＨセンサー５ａ、ＯＲＰセンサー５ｂ等）、排水弁１０、ポンプユニット４ａなどを制御する制御部を内蔵する制御ボックスである。また図５中の１１はコントローラ、１２はエアポンプ、１３はヒータ、１４は水道弁である。
【００３２】
また前記実施形態では洗浄対象物２として浴槽２ａを例示したが、もちろんこれに限らず、例えば洗濯機槽とか食器自動洗浄機槽など、各種の家電洗浄装置に広く適用可能である。これにより昨今の家電洗浄装置の使用者に対する安全性配慮の高まりに十分に応えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の洗剤検知システムの一例を説明する概略構成図である。
【図２】同上の制御ブロック図である。
【図３】同上の洗剤タンク内の自動排水構造の説明図である。
【図４】同上の浴槽内に洗剤をシャワー状に散布する場合の一例を説明する概略構成図である。
【図５】同上の浴槽内に洗剤をシャボン状に散布する場合の一例を説明する概略構成図である。
【図６】従来の浴槽自動洗浄装置の説明図である。
【符号の説明】
【００３４】
Ａ  洗剤検知システム
１  洗剤タンク
２  洗浄対象物
３  洗剤
４  洗剤吐出機構
５  検知センサー
５ａ  ｐＨセンサー
５ｂ  ＯＲＰセンサー
５ｃ  電気伝導率センサー
５ｄ  ガス検知センサー
５ｅ  高腐食性金属線
６  制御部
７ａ  報知手段
７ｂ  表示手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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