(57)【要約】【課題】  複数の支持レバーを互いに連結してなる支持部を備えたワイパーブレードにおいて、レバー連結構造の部品点数及び製造工数を削減し得るワイパーブレードを提供する。【解決手段】  ワイパーブレード１において、支持部２を構成する複数の支持レバーを、一方の支持レバーに設けた突起部を、他方の支持レバーに設けた連結孔に挿着することにより、互いに連結する。例えば、セカンダリーレバー５の内側連結部５Ａの両側面１１に設けた突起部１２を、プライマリーレバー４の外側連結部５Ｂの両側面１３に設けた連結孔１４に挿着する。連結孔１４の周辺には、撓み部１５が設けられ、内側連結部５Ａの側面１１に対して、弾性的に当接する。突起部１２には、樹脂製のキャップ部材１６が被せられ、突起部１２と連結孔１４との間に配置される。【選択図】      図２
2008213749.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の支持レバーからなる支持部と、前記支持部に支持されたワイパーラバーとからなるワイパーブレードにおいて、
前記複数の支持レバーの各々は、他の支持レバーと連結されるための連結部を備え、
互いに連結される２つの支持レバーのうち、一方の支持レバーの前記連結部に突起部を、他方の支持レバーの前記連結部に連結孔をそれぞれ備え、
前記突起部を前記連結孔内に挿着することにより、前記２つの支持レバーを互いに連結するワイパーブレード。
【請求項２】
各支持レバーの前記連結部は、両側の側面を備え、前記突起部及び連結孔は、前記側面に設けられている請求項１に記載のワイパーブレード。
【請求項３】
前記他方の支持レバーの前記連結孔の周囲に、前記一方の支持レバーと弾性的に当接する撓み部を備えた請求項１又は請求項２に記載のワイパーブレード。
【請求項４】
前記突起部に被せられ、前記突起部の外周と前記連結孔の内周との間に配置されるキャップ部材を備えた請求項１から請求項３のいずれか一つに記載のワイパーブレード。
【請求項５】
前記キャップ部材は、樹脂製である請求項４に記載のワイパーブレード。
【請求項６】
前記突起部の外径と前記連結孔の内径を略等しくした請求項１から請求項３のいずれか一つに記載のワイパーブレード。
【請求項７】
前記突起部は、バーリング加工又はプレス加工により形成される請求項１から請求項６のいずれか一つに記載のワイパーブレード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の支持レバーを組み合わせて構成される支持部を有するワイパーブレードに関する。
【背景技術】
【０００２】
ワイパーブレードとしては、複数の支持レバーを組み合わせて構成される支持部を備え、この支持部によってブレードラバーを支持するものが知られている（いわゆるトーナメント型ワイパーブレード、図１参照）。このようなワイパーブレードでは、各支持レバーが連結部において互いに回動可能に連結されることにより、支持部全体の形状を変更可能なものとし、被払拭面（例えば車両のガラス面）の形状変化に対して、ブレードラバーが適切に追従していけるようになっている。
【０００３】
図１５には、このような従来のワイパーブレードにおけるレバー連結構造１００を断面図で示す。図示されるように、連結されるべき一方のレバーの連結部１０１と他方のレバーの連結部１０２は、いずれも断面コの字型形状を有しており、一方の連結部１０１が、他方の連結部１０２を跨ぐように配置されている。連結部１０１両側の側面にはリベット孔１０１Ａが、また連結部１０２両側の側面にはリベット孔１０２Ａが形成されており、これらのリベット孔１０１Ａ、１０２Ｂを貫通するリベット１０３により、連結部１０１、１０２が互いに連結される。このようにして、２本の支持レバーが、連結部１０１、１０２において、互いに回動可能に連結されるようになっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このように、従来のレバー連結構造１００は、リベット１０３を用いて支持レバーを互いに連結していたので、レバーの連結作業には、リベット孔１０１Ａ、１０２Ａの位置合わせ、リベット１０３のリベット孔１０１Ａ、１０２Ａへの挿入、リベット１０３のかしめという一連の作業が必要となり、作業に手間がかかっていた。また、図１５には図示されていないが、連結部１０１と連結部１０２との間の隙間には、スペーサ部材を設ける必要があった。このように、レバー連結構造１００には、リベット１０３やスペーサ部材等の部品が必要となるため、その分、製造コストが高くなっていた。
【０００５】
本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、複数の支持レバーを互いに連結して構成される支持部を備えたワイパーブレードにおいて、レバー連結構造の部品点数及び製造工数を削減し得るワイパーブレードを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、複数の支持レバーからなる支持部と、前記支持部に支持されたワイパーラバーとからなるワイパーブレードにおいて、前記複数の支持レバーの各々は、他の支持レバーと連結されるための連結部を備え、互いに連結される２つの支持レバーのうち、一方の支持レバーの前記連結部に突起部を、他方の支持レバーの前記連結部に連結孔をそれぞれ備え、前記突起部を前記連結孔内に挿着することにより、前記２つの支持レバーを互いに連結するようにした。
【０００７】
各支持レバーの前記連結部は、両側の側面を備え、前記突起部及び連結孔は、前記側面に設けられていてもよい。
前記他方の支持レバーの前記連結孔の周囲に、前記一方の支持レバーと弾性的に当接する撓み部を備えてもよい。
【０００８】
前記突起部に被せられ、前記突起部の外周と前記連結孔の内周との間に配置されるキャップ部材を備えてもよい。
前記キャップ部材は、樹脂製であってもよい。
【０００９】
前記突起部の外径と前記連結孔の内径を略等しくしてもよい。
前記突起部は、バーリング加工又はプレス加工により形成されるようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ワイパーブレード（例えば、ワイパーブレード１、ワイパーブレード２１）の支持部（例えば、支持部２）を構成する支持レバー（例えば、プライマリーレバー４、２４、セカンダリーレバー５、２５、ヨークレバー６、２６）を互いに連結する場合、一方の支持レバーの連結部（例えば、セカンダリーレバー５の内側連結部５Ａ、セカンダリーレバーの外側連結部２５Ａ）に設けた突起部（例えば、突起部１２、３２）を、他方の支持レバーの連結部（例えば、プライマリーレバー４の外側連結部５Ｂ、プライマリーレバー２４の内側連結部２５Ｂ）に設けた連結孔（例えば、連結孔１４、３４）を挿着することにより、２つの支持レバーを互いに連結する。このため、連結のためのリベット等の部品が必要なくなり、部品点数を削減できる。また、リベットの組み付け等の作業を行わない分、組み立て工数も削減される。したがって、ワイパーブレードの製造コストを低減できる。さらに、突起部の連結孔への挿着作業は簡単に行うことができるので、ワイパーブレードの組み立て作業が容易となる。
【００１１】
また、連結孔の周囲に撓み部（例えば、撓み部１５、３５）を設け、この撓み部を、連結相手の支持レバーに当接させるようにすれば、互いに連結される連結部の間の隙間にスペーサを設ける必要が無くなり、その分、部品点数及び組み立て工数を削減できる。
【００１２】
また、突起部にキャップ部材（例えば、キャップ部材１６、３６）を被せ、キャップ部材が突起部の外周と連結孔の内周との間に配置されるようにすれば、両連結部間のがたつきや、がたつきによる異音発生を防止することができる。また、キャップ部材を樹脂製とすれば、両連結部を電気的に絶縁することができる。
【００１３】
また、突起部をバーリング加工又はプレス加工で形成すれば、突起部は、部品点数を増やすことなく、簡単かつ低コストで形成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、添付図面に基づいて本発明の実施形態について説明する。
図１には、本発明の第１の実施形態におけるワイパーブレード１の全体構成を示す。図示されるように、ワイパーブレード１は、支持部２と、支持部２に支持されるブレードラバー３とを備えている。支持部２は、プライマリーレバー４と、プライマリーレバー４の両側にそれぞれ回動可能に支持された２本のセカンダリーレバー５と、各セカンダリーレバー５の両側にそれぞれ回動可能に支持された４本のヨークレバー６とから構成される。
【００１５】
プライマリーレバー４は、その略中央部に配置されたアーム連結部４Ａにおいて、図示されないワイパーアームに、連結用クリップを介して連結され得るものである。各ヨークレバー６は、両端に爪部７を備え、ブレードラバー３は、これらの爪部７において、４本のヨークレバー６に支持されている。プライマリーレバー４の両端部は、外側連結部４Ｂとなっており、これらの外側連結部４Ｂが、各セカンダリーレバー５の略中央部の内側連結部５Ａに連結されている。同様に、各セカンダリーレバー５の両端部は、連結部５Ｂとなっており、これらの連結部５Ｂが、各ヨークレバー６の略中央部の連結部６Ａに連結されている。
【００１６】
図２には、プライマリーレバー４の外側連結部４Ｂとセカンダリーレバー５の内側連結部５Ａとの連結構造の横断面図で示す。また、図３には、プライマリーレバー４の外側連結部４Ｂ付近とセカンダリーレバー５の内側連結部５Ａ付近を、分解斜視図で示す。図示されるように、外側連結部４Ｂと内側連結部５Ａは、いずれも断面コの字型の部分であり、外側連結部４Ｂは、内側連結部５Ａを跨ぐように、内側連結部５Ａの外側に被せた状態で配置されている。
【００１７】
下側の内側連結部５Ａの両側側面１１には、外側に向けて突出する突起部１２が形成されている。これらの突起部１２は、側面１１に対してバーリング加工又はプレス加工を施して形成されるものである。一方、上側の外側連結部４Ｂの両側側面１３には、突起部１２と対応する位置に、連結孔１４が形成されている。内側連結部５Ａの両側の突起部１２は、それぞれ対応する連結孔１４内に挿入される。これにより、外側連結部４Ｂ及び内側連結部５Ａで連結されたプライマリーレバー４及びセカンダリーレバー５は、突起部１２の回りで、互いに回動可能となっている。
【００１８】
両側側面１３の連結孔１４の周辺部分は、内側（内側連結部５Ａ側）に窪んだ撓み部１５となっている。この撓み部１５が、内側連結部５Ａの両側側面１１に対して弾性的に当接することにより、スペーサを用いなくとも、内側連結部５Ａが外側連結部４Ｂの内側に確実に保持されるようになっている。
【００１９】
図４（Ａ）及び（Ｂ）には、撓み部１５の形状の２つの例を示す。図４（Ａ）に示す例では、撓み部１５は、なだらかな円弧状の曲面形状を、連結部４Ｂの側面１３に打ち抜いて形成されている。一方、図４（Ｂ）に示す例では、撓み部１５は、矩形形状を、連結部４Ｂの側面１３に打ち抜いて形成されている。
【００２０】
図２、図３に示すように、内側連結部５Ａ両側の突起部１２には、樹脂製のキャップ部材１６が被せられている。キャップ部材１６は、突起部１２の外周と連結孔１４の内周の間に配置され、突起部１２と連結孔１４の間の隙間を埋める。これにより、内側連結部５Ａと外側連結部４Ｂ間のがたつき及び異音発生が有効に防止される。また、プライマリーレバー４とセカンダリーレバー５を電気的に絶縁する効果も得られる。
【００２１】
図５（Ａ）及び（Ｂ）には、キャップ部材１６の形状の２つの例を示す。図５（Ａ）及び（Ｂ）に示されるように、キャップ部材１６は、円板状の頭部１６Ａと、頭部１６Ａから延びる筒部１６Ｂとを備えている。図５（Ａ）に示す例では、筒部１６Ｂの外周には、長手方向に延びる隆起部１６Ｃが設けられている。一方、図５（Ｂ）に示す例のように、筒部１６Ｂの外周には、特に隆起部を設けないようにしてもよい。
【００２２】
なお、セカンダリーレバー５の連結部５Ｂとヨークレバー６の連結部６Ａとの連結構造は、図２に示すプライマリーレバー４の外側連結部４Ｂとセカンダリーレバー５の内側連結部５Ａとの連結部分と同一の構成となっている。したがって、説明は省略する。
【００２３】
以上のように、本実施形態の連結構造によれば、支持部２を構成する各支持レバー（プライマリーレバー４、セカンダリーレバー５、ヨークレバー６）は、互いに連結されるとき、一方の支持レバーに設けられた連結部の突起部（外側連結部４Ｂの突起部１２）を、他方の支持レバーに設けられた連結孔（内側連結部５Ａの連結孔１４）内にはめ込むことにより、互いに連結されるので、連結のためのリベット等の部品が必要なくなり、部品点数を削減できる。また、リベットの組み付け作業が必要なくなるため、ワイパーブレード１の組み立て工数を削減できる。また、外側連結部４Ｂの突起部１２は、外側連結部４Ｂの側面１３にバーリング加工又はプレス加工を施すだけで、容易に形成できる。さらに、内側連結部５Ａの連結孔１４の周辺部分には撓み部１５が設けられ、この撓み部１５が、外側連結部４Ｂの側面１３に弾性的に当接するので、内側連結部５Ａと外側連結部４Ｂの間の隙間にスペーサを挿入する必要がなく、その分、部品点数及び組み立て工数が削減できる。したがって、ワイパーブレード１の製造コストを削減できる。
【００２４】
図６には、本発明の第２の実施形態におけるワイパーブレード２１を示す。図示されるように、本実施形態のワイパーブレードでは、上側に配置されるレバーの連結部が、下側のレバーに配置される連結部の内側に配置されるようになっている。具体的には、プライマリーレバー４の両側には内側連結部２４Ｂが、またセカンダリーレバー２５の略中央部には外側連結部２５Ａがそれぞれ設けられ、プライマリーレバー４の内側連結部２４Ｂがセカンダリーレバー２５の外側連結部２５Ａの内側に配置される。また、セカンダリーレバー２５の両側には内側連結部２５Ｂが、またヨークレバー２６の略中央部には外側連結部２６Ａがそれぞれ設けられ、セカンダリーレバー２５の内側連結部２５Ｂがヨークレバー２６の外側連結部２６Ａの内側に配置される。
【００２５】
図７には、プライマリーレバー４の内側連結部２４Ｂとセカンダリーレバー２５の外側連結部２５Ａとの連結構造を、横断面図で示す。図示されるように、セカンダリーレバー２５の外側連結部２５Ａの両側側面３１内側には、それぞれ突起部３６が設けられる。一方、プライマリーレバー４の内側連結部２４Ｂの両側側面３３には、それぞれ連結孔３４が形成され、各連結孔３４内に、対応する突起部３２が挿入されている。突起部３２には、キャップ部材３６が被せられ、突起部３２外周と連結孔３４内周との間の隙間を埋めている。
【００２６】
連結孔３４の周辺部分は、外側に向けて膨らんだ撓み部３４となっている。撓み部３４は、外側連結部２５Ａの側面１１に対して、弾性的に当接する。撓み部３４の形状としては、例えば、図８（Ａ）に示すような円弧状の曲面形状、図８（Ｂ）に示すような矩形形状等を採用し得る。
【００２７】
図９から図１４の各図面には、本発明の様々な実施形態を示す。
図９に示す実施形態では、内側連結部４１の両側面４２に突起部４３を設け、外側連結部４４の両側面４５に連結孔４６と撓み部４７を設けている。本実施形態では、突起部４３の径を連結孔４６の径と略等しくすることにより、突起部４３に被せるキャップ部材を用いなくても、がたつきが生じないようにしている。
【００２８】
図１０に示す実施形態では、内側連結部５１の両側面５２に連結孔５３と撓み部５４を設け、外側連結部５５の両側面５６に突起部５７を設けるとともに、突起部５７と連結孔５３の径を略等しくすることにより、突起部５７に被せるキャップ部材を不要としている。
【００２９】
図１１から図１４に示す各実施形態では、外側連結部として、断面コの字型の構造ではなく、両側面のみからなる構造を採用している。具体的に、図１１の実施形態では、両側面６２のみからなる外側連結部６１の各側面６２に、連結孔６３と撓み部６４を設け、内側連結部６５の突起部６６を連結孔６３内に挿入し、突起部６６にキャップ部材６７を被せている。また、図１２の実施形態では、両側面７２のみからなる外側連結部７１の各側面７２に突起部７３を設け、内側連結部７４の連結孔７６に突起部７３を挿入し、突起部７３にキャップ部材７６を被せている。
【００３０】
また、図１３の実施形態では、両側面８２のみからなる外側連結部８２の各側面８２に、連結孔８３及び撓み部８４を設け、連結孔８３に挿入される外側連結部８５の突起部８６の外径を、連結孔８３の内径と略等しくしている。また、図１４の実施形態では、両側面９２のみからなる連結部９１の各側面９２に突起部９３を設け、これらの突起部９３の外径と略等しい内径を有する内側連結部９４の連結孔９５に、突起部９３を挿着している。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の第１の実施形態におけるワイパーブレードを示す側面図である。
【図２】同じく、プライマリーレバーとセカンダリーレバーの連結構造を示す横断面図である。
【図３】同じく、プライマリーレバーとセカンダリーレバーの連結部分付近を示す分解斜視図である。
【図４】同じく、撓み部の形状例を示す斜視図である。
【図５】同じく、キャップ部材の形状の例を示す斜視図である。
【図６】本発明の第２の実施形態におけるワイパーブレードを示す側面図である。
【図７】同じく、プライマリーレバーとセカンダリーレバーの連結構造を示す横断面図である。
【図８】同じく、撓み部の形状例を示す斜視図である。
【図９】本発明のさらに他の実施形態におけるレバー連結構造を示す横断面図である。
【図１０】本発明のさらに他の実施形態におけるレバー連結構造を示す横断面図である。
【図１１】本発明のさらに他の実施形態におけるレバー連結構造を示す横断面図である。
【図１２】本発明のさらに他の実施形態におけるレバー連結構造を示す横断面図である。
【図１３】本発明のさらに他の実施形態におけるレバー連結構造を示す横断面図である。
【図１４】本発明のさらに他の実施形態におけるレバー連結構造を示す横断面図である。
【図１５】従来のワイパーブレードにおけるレバー連結構造を示す横断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１  ワイパーブレード
２  支持部
３  ブレードラバー
４  プライマリーレバー
４Ａ  アーム連結部
４Ｂ  外側連結部
５  セカンダリーレバー
５Ａ  内側連結部
５Ｂ  外側連結部
６  ヨークレバー
６Ａ  内側連結部
１１  内側連結部の側面
１２  突起部
１３  外側連結部の側面
１４  連結孔
１５  撓み部
１６  キャップ部材
２１  ワイパーブレード
２４  プライマリーレバー
２４Ｂ  内側連結部
２５  セカンダリーレバー
２５Ａ  外側連結部
２５Ｂ  内側連結部
２６  ヨークレバー
２６Ａ  外側連結部
３１  外側連結部の側面
３２  突起部
３３  内側連結部の側面
３４  連結孔
３５  撓み部
３６  キャップ部材
【図１】
2008213749.tif 000003
【図２】
2008213749.tif 000004
【図３】
2008213749.tif 000005
【図４】
2008213749.tif 000006
【図５】
2008213749.tif 000007
【図６】
2008213749.tif 000008
【図７】
2008213749.tif 000009
【図８】
2008213749.tif 000010
【図９】
2008213749.tif 000011
【図１０】
2008213749.tif 000012
【図１１】
2008213749.tif 000013
【図１２】
2008213749.tif 000014
【図１３】
2008213749.tif 000015
【図１４】
2008213749.tif 000016
【図１５】
2008213749.tif 000017