(57)【要約】【課題】本発明の課題は、ケーブルに衝撃が加えられた時に、容易に切り裂き紐が外被から脱落するように、切り裂き紐断面の半分程度以上を外被から露出させる位置に切り裂き紐を配置する多心光ファイバケーブルを提供することにある。【解決手段】本発明は、光ファイバの外周に被覆を施した単心被覆光ファイバ３４を複数本ストレートまたは撚り合わせて集合し、外被３１を施した構造の多心光ファイバケーブルであって、外被３１の内面に単心被覆光ファイバ３４を取り出すための切り裂き紐３３を備えた多心光ファイバケーブルにおいて、外被３１に外部から加わる衝撃に対して、切り裂き紐３３が外被３１内面から脱落するように、切り裂き紐３３の外被埋め込み位置を切り裂き紐３３断面の半分以上が外被３１から露出する位置にしたことを特徴とするものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバの外周に被覆を施した単心被覆光ファイバを複数本ストレートまたは撚り合わせて集合し、外被を施した構造の多心光ファイバケーブルであって、前記外被の内面に前記単心被覆光ファイバを取り出すための外被切り裂き用の紐（以下、切り裂き紐という）を備えた多心光ファイバケーブルにおいて、前記外被に外部から加わる衝撃に対して、前記切り裂き紐が外被内面から脱落するように、切り裂き紐の外被埋め込み位置を切り裂き紐断面の半分以上が外被から露出する位置にしたことを特徴とする多心光ファイバケーブル。
【請求項２】
単心被覆光ファイバを複数本ストレートまたは撚り合わせて集合した外周に識別用糸またはテープを巻き、更に前記識別用糸またはテープを巻いた複数本の単心被覆光ファイバを複数本ストレートまたは撚り合わせて集合し、外被を施した構造の多心光ファイバケーブルであって、前記外被の内面に前記単心被覆光ファイバを取り出すための切り裂き紐を備えた多心光ファイバケーブルにおいて、前記外被に外部から加わる衝撃に対して、前記切り裂き紐が外被内面から脱落するように、切り裂き紐の外被埋め込み位置を切り裂き紐断面の半分以上が外被から露出する位置にしたことを特徴とする多心光ファイバケーブル。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の多心光ファイバケーブルを抗張力体の周囲に複数本ストレートまたは撚り合わせて集合し、前記集合した複数本の多心光ファイバケーブルの外周に外被を施した構造にすることを特徴とする多心光ファイバケーブル。
【請求項４】
請求項１、２又は３に記載の多心光ファイバケーブルにおいて、切り裂き紐として、接着剤を塗布した切り裂き紐を用いることを特徴とする多心光ファイバケーブル。
【請求項５】
請求項１、２又は３に記載の多心光ファイバケーブルにおいて、光ファイバとして、半径１５ｍｍで曲げても光損失増加が０．２ｄＢ／１０ｔｕｒｎ以下となる光ファイバを用いることを特徴とする多心光ファイバケーブル。
【請求項６】
請求項１、２又は３に記載の多心光ファイバケーブルにおいて、光ファイバとして、フォトニック結晶ファイバを用いることを特徴とする多心光ファイバケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、屋外および屋内における光ファイバを利用した情報配線の構成物品として用いられ、光ファイバの外周に同心円状に被覆を施した単心被覆光ファイバを複数本実装した多心光ファイバケーブルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、多様で広帯域なマルチメディアサービスを提供するため、通信網に低損失・広帯域という特徴を持つ光ファイバが導入されている。光ファイバを通信網に用いる際には、光ファイバを束ねて、外被を施して光ファイバケーブルとして使用される。
【０００３】
例えば、図３に示すような単心被覆光ファイバを実装した多心光ファイバケーブルが提案されている（例えば、非特許文献１参照。）。図３において、１１は外被、１２は抗張力体、１３はテトロン繊維やケブラー繊維を撚り合わせた、またはこれらをそのまま用いた外被切り裂き用の紐（以下、切り裂き紐という）、１４は単心被覆光ファイバ、１５は識別用糸、１６は単心被覆ファイバ束である。
【０００４】
図３に示すように、光ファイバケーブル内部の単心被覆光ファイバ１４を容易に取り出す為に、切り裂き紐１３が外被１１内に埋め込まれている。また、この切り裂き紐１３を用いて外被分割性を向上させるために、図４に示すように、切り裂き紐１７の一部を外被１８から露出させ、残りの切り裂き紐１７を外被１８内に埋め込む方法が提案されている。１９は抗張力体、２０は単心被覆光ファイバ、２１は切り裂き紐埋め込み部である（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−４２１８２号公報
【非特許文献１】山田  裕介、戸毛  邦弘、保苅  和男  「細径・高密度１００心光ケーブルの基礎検討」  ２００６年電子通信情報学会  ソサエティ大会  Ｂ−１３−３２  平成１８年９月７日発行
【非特許文献２】Ｓｈｏｉｃｈｉｒｏ  Ｍａｔｓｕｏ他著  「Ｌｏｗ−Ｂｅｎｄｉｎｇ−Ｌｏｓｓ  ａｎｄ  Ｌｏｗ−Ｓｐｌｉｃｅ−Ｌｏｓｓ  Ｓｉｎｇｌｅ−Ｍｏｄｅ  Ｆｉｂｅｒｓ  Ｅｍｐｌｏｙｉｎｇ  ａ  Ｔｒｅｎｃｈ  Ｉｎｄｅｘ  Ｐｒｏｆｉｌｅ」  ＩＥＩＣＥ  Ｔｒａｎｓ．Ｅｌｅｃｔｒｏｎ，ＶＯＬ．Ｅ８８−Ｃ，ＮＯ．５  ＭＡＹ  ２００５  ｐｐ．８８９−８９５
【非特許文献３】Ｋａｚｕｈｉｄｅ  Ｎａｋａｊｉｍａ他著  「Ｈｏｌｅ−Ａｓｓｉｓｔｅｄ  Ｆｉｂｅｒ  Ｄｅｓｉｇｎ  ｆｏｒ  Ｓｍａｌｌ  Ｂｅｎｄｉｎｇ  ａｎｄ  Ｓｐｌｉｃｅ  Ｌｏｓｓｅｓ」  ＩＥＥＥ  ＰＨＯＴＯＮＩＣＳ  ＴＥＣＨＮＯＬＯＧＹ  ＬＥＴＴＥＲＳ，ＶＯＬ．１５，ＮＯ．１２，ＤＥＣＥＭＢＥＲ  ２００３  ｐｐ．１７３７−１７３９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、例えば上記の単心被覆光ファイバを実装した多心光ファイバケーブルにおいては、第一に、外被内に切り裂き紐の全部または大部分が埋め込まれているために、光ファイバケーブルに衝撃が加えられ、図４に示すようにケーブルの外被１８が変形する際に、切り裂き紐埋め込み部２１が開き、ケーブルに実装した単心被覆光ファイバ２０が切り裂き紐１７と外被１８の間（図４中のＡ部）に挟み込まれてしまい、光ファイバ２０に過度の曲げを与え、結果として大きな光損失増加もしくは破断を与えてしまうという課題がある。
【０００７】
また、第二に、外被１８内に切り裂き紐１７が埋め込まれているために、切り裂き紐１７が埋め込まれている外被部分は他の外被部分よりも相対的に外被厚が薄くなり、結果としてケーブルに加えられた側圧に対する外被１８の変形量が大きくなり、ケーブル強度の低下を招くという問題がある。
【０００８】
なお、第一の課題については、一般的には、単心被覆光ファイバを集合させた上からテープ状の材料で押さえ巻きを施すことで光ファイバの挟み込みを防ぐことが可能であるが、光ファイバケーブルの製造工程が増え、また押さえ巻きを施す分だけケーブルの外径が大きくなるという課題がある。
【０００９】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたもので、光ファイバケーブルの断面において、切り裂き紐の全体を外被内に埋め込むのではなく、ケーブルに衝撃が加えられた時に、容易に切り裂き紐が外被から脱落するように、切り裂き紐断面の半分程度以上を外被から露出させる位置に切り裂き紐を配置する多心光ファイバケーブルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために本発明は、光ファイバの外周に被覆を施した単心被覆光ファイバを複数本ストレートまたは撚り合わせて集合し、外被を施した構造の多心光ファイバケーブルであって、前記外被の内面に前記単心被覆光ファイバを取り出すための外被切り裂き用の紐（以下、切り裂き紐という）を備えた多心光ファイバケーブルにおいて、前記外被に外部から加わる衝撃に対して、前記切り裂き紐が外被内面から脱落するように、切り裂き紐の外被埋め込み位置を切り裂き紐断面の半分以上が外被から露出する位置にしたことを特徴とするものである。
【００１１】
また本発明は、単心被覆光ファイバを複数本ストレートまたは撚り合わせて集合した外周に識別用糸またはテープを巻き、更に前記識別用糸またはテープを巻いた複数本の単心被覆光ファイバを複数本ストレートまたは撚り合わせて集合し、外被を施した構造の多心光ファイバケーブルであって、前記外被の内面に前記単心被覆光ファイバを取り出すための切り裂き紐を備えた多心光ファイバケーブルにおいて、前記外被に外部から加わる衝撃に対して、前記切り裂き紐が外被内面から脱落するように、切り裂き紐の外被埋め込み位置を切り裂き紐断面の半分以上が外被から露出する位置にしたことを特徴とするものである。
【００１２】
また本発明は、前記多心光ファイバケーブルを抗張力体の周囲に複数本ストレートまたは撚り合わせて集合し、前記集合した複数本の多心光ファイバケーブルの外周に外被を施した構造にすることを特徴とするものである。
【００１３】
また本発明は、前記多心光ファイバケーブルにおいて、切り裂き紐として、接着剤を塗布した切り裂き紐を用いることを特徴とするものである。
【００１４】
また本発明は、前記多心光ファイバケーブルにおいて、光ファイバとして、半径１５ｍｍで曲げても光損失増加が０．２ｄＢ／１０ｔｕｒｎ以下となる光ファイバを用いることを特徴とするものである。
【００１５】
また本発明は、前記多心光ファイバケーブルにおいて、光ファイバとして、フォトニック結晶ファイバを用いることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の多心光ファイバケーブルは、ケーブルに衝撃が加えられた時に、容易に切り裂き紐が外被から脱落するようになっており、ケーブルに実装された単心被覆光ファイバが外被と切り裂き紐の間に挟み込まれず、光ファイバに加わる過度の曲げや光ファイバの断線を防ぐことができる。
【００１７】
また、切り裂き紐断面の半分程度以上を外被内面から露出させることで、切り裂き紐を配置した部分の外被厚は、切り裂き紐を外被内に埋め込んだ場合と比較して、厚くなり、ケーブル強度の低下も同時に避けることができる。
【００１８】
さらに、単心被覆光ファイバを集合させた上から押さえ巻きを施すことなく、光ファイバの挟み込みを防ぐことができるため、押さえ巻きを施した場合と比較して、ケーブル外径が小さくできるという効果も奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
図１（ａ）は本発明の実施形態に係る多心光ファイバケーブルを示す断面図であり、図１（ｂ）は図１（ａ）の切り裂き紐近傍を示す断面図である。図１（ａ），（ｂ）において、３１は外被、３２は鋼線などの抗張力体、３３はテトロン繊維やケブラー繊維を撚り合わせた、またはこれらをそのまま用いた外被切り裂き用の紐（以下、切り裂き紐という）、３４は光ファイバの外周に同心円状に被覆を施した単心被覆光ファイバ、３５は識別用糸、３６は単心被覆ファイバ束である。
【００２０】
図１（ａ），（ｂ）に示すように、単心被覆光ファイバ３４を複数本例えば２０本ストレートまたは撚り合わせて密に集合した外周に識別用糸３５（または識別用テープ）を巻いて単心被覆ファイバ束３６を形成し、更に前記識別用糸３５（または識別用テープ）を巻いた単心被覆ファイバ束３６を複数本例えば５本ストレートまたは撚り合わせて密に集合した外周に外被３１を施して多心光ファイバケーブルを構成する。
【００２１】
また、外被３１中には、２本の抗張力体３２が光ファイバケーブル中心に対して互いに対称の位置になるように埋め込まれる。更に、光ファイバケーブルから単心被覆光ファイバ３４を容易に取り出すための２本の切り裂き紐３３が、多心光ファイバケーブル中心に対して互いに対称の位置になるように、且つ、前記切り裂き紐３３の全体を外被中に埋め込むのではなく、外被３１に外部から加わる衝撃に対して、切り裂き紐３３が容易に外被３１内面から脱落するように、切り裂き紐３３の外被３１内面の埋め込み位置は切り裂き紐３３の断面の半分程度以上を外被３１から露出させる位置に配置される。
【００２２】
なお、製造時や出荷時などケーブルに小さな外力が加わる程度では、切り裂き紐が脱落しないようにするために、ケーブル切り裂き紐には接着剤を塗布したものを用いることができる。この場合、例えば、重さ１ｋｇの錘を高さ１ｍからケーブルに落下させるような大きな衝撃が加えられ、外被が大きく変形した時に、容易に前記切り裂き紐が外被から脱落するようになっている。また、図１（ａ），（ｂ）に示す構造のケーブルを製造し、前記衝撃を加える試験を実際に実施した結果、切り裂き紐が脱落し、光損失増加および光ファイバの挟み込みが生じないことを確認した。
【００２３】
図２は本発明の実施形態に係る集合型多心光ファイバケーブルを示す断面図である。図２において、４１は多心光ファイバケーブル、４２は鋼線などの抗張力体、４３は介在物、４４は単心被覆光ファイバ、４５はテトロン繊維やケブラー繊維を撚り合わせた、またはこれらをそのまま用いた外被切り裂き用の紐（以下、切り裂き紐という）、４６は外被である。尚、切り裂き紐４５としては、接着剤を塗布した切り裂き紐を用いることができる。
【００２４】
前記多心光ファイバケーブル４１は図１（ａ），（ｂ）に示す多心光ファイバケーブルから抗張力体を除去した構造を備えており、単心被覆光ファイバ４４を複数本例えば２０本ストレートまたは撚り合わせて密に集合した外周に識別用糸または識別用テープを巻いて単心被覆ファイバ束を形成し、更に前記識別用糸または識別用テープを巻いた単心被覆ファイバ束を複数本例えば５本ストレートまたは撚り合わせて密に集合した外周に外被４６を施して多心光ファイバケーブル４１を構成する。また、多心光ファイバケーブル４１から単心被覆光ファイバ４４を容易に取り出すための２本の切り裂き紐４５が、多心光ファイバケーブル中心に対して互いに対称の位置になるように、且つ、前記切り裂き紐４５の全体を外被４６内に埋め込むのではなく、切り裂き紐４５の断面の半分程度以上を外被４６から露出させる位置に切り裂き紐４５が配置される。
【００２５】
図２に示すように、多心光ファイバケーブル４１をユニットとして、抗張力体４２の周囲に介在物４３を配置して複数本例えば１０本ストレートまたは撚り合わせて集合されている。前記集合した複数本の多心光ファイバケーブル４１の外周には図示しない外被が施される。なお、ここでは集合型多心光ファイバケーブルの中心部の抗張力体４２が集合型多心光ファイバケーブルの抗張力機能を果たすため、集合型多心光ファイバケーブルを構成する１つのユニットの多心光ファイバケーブル４１に対しては、抗張力体は用いず、集合させた単心被覆光ファイバ４４の上から切り裂き紐４５を具備した外被４６を施したのみの構造となっている。
【００２６】
このような構造においても、図１（ａ），（ｂ）に示す多心光ファイバケーブルと同様に、各ユニットとなる多心光ファイバケーブル４１に対して、前記切り裂き紐４５の全体を外被４６中に埋め込むのではなく、外被４６に外部から加わる衝撃に対して、切り裂き紐４５が容易に外被４６内面から脱落するように、切り裂き紐４５の断面の半分程度以上を外被４６の内面から露出させる位置に前記切り裂き紐４５を配置することで、図２の集合型多心光ファイバケーブルに加えられた衝撃に対して、各ユニットとなる多心光ファイバケーブル４１の切り裂き紐４５が脱落するようになっている。
【００２７】
なお、本発明の実施形態を適用した、図１および図２に記載のような多心光ファイバケーブルにおいては、単心被覆光ファイバの挟み込みによる過度の曲げや断線を防止することが可能であり、単心被覆光ファイバを集合させた上からテープ状の材料で押さえ巻きを施す必要がないために、より細径な多心光ファイバケーブルの実現に効果的である。
【００２８】
さらに、本発明の実施形態を適用する光ファイバとしては、例えば非特許文献２に記載の光ファイバの屈折率形状を調整することで曲げに対する光損失特性の増加を抑制した光ファイバ、あるいは非特許文献３に記載の光ファイバのコア周辺部に空孔を設け、光の光ファイバコア部への閉じ込め効果を向上させたフォトニック結晶ファイバ、あるいは半径１５ｍｍで曲げても光損失増加が０．２ｄＢ／１０ｔｕｒｎ以下となる光ファイバを用いてもよく、この場合には単心被覆光ファイバを高密度に集合させることで起こる光ファイバの微小曲げ等による光損失増加を抑制することが可能である。また本発明の実施形態を適用することで、上記よりさらに細径な多心光ファイバケーブルの実現が可能である。
【００２９】
また、本発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。例えば光ファイバの外周に被覆を施した単心被覆光ファイバを複数本ストレートまたは撚り合わせて集合し、外被を施した構造の多心光ファイバケーブルであって、前記外被の内面に前記単心被覆光ファイバを取り出すための切り裂き紐を備えた多心光ファイバケーブルにおいて、前記外被に外部から加わる衝撃に対して、前記切り裂き紐が外被内面から脱落するように、切り裂き紐の外被埋め込み位置を切り裂き紐断面の半分以上が外被から露出する位置になるように構成してもよい。
【００３０】
また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】（ａ）は本発明の実施形態に係る多心光ファイバケーブルを示す断面図であり、（ｂ）は（ａ）の切り裂き紐近傍を示す断面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る集合型多心光ファイバケーブルを示す断面図である。
【図３】従来の多心光ファイバケーブルを示す断面図である。
【図４】従来の多心光ファイバケーブルの切り裂き紐埋め込み部を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
３１…外被、３２…抗張力体、３３…切り裂き紐、３４…単心被覆光ファイバ、３５…識別用糸、３６…単心被覆ファイバ束。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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