(57)【要約】【課題】電気掃除機において、吸込ホースの内壁に付着した有害微生物などを含む塵埃を除去することが課題であった。【解決手段】空気とともに塵埃を吸引可能な吸引力を有する電動送風機５と、吸引された塵埃を収容する集塵室６と、一端を前記電動送風機５に他端を吸込口体３０にそれぞれ連通して外周面の長手方向に凹凸部を有する吸込ホース７と、この吸込ホース７の外周面に移動可能となって設けられ前記凹凸部の凸部に衝突する衝撃子２９を有する塵落し具１８とを備えた電気掃除機である。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気とともに塵埃を吸引可能な吸引力を有する電動送風機と、吸引された塵埃を収容する集塵室と、一端を前記電動送風機に他端を吸込口体に連通して外周面の長手方向に凹凸部を有する吸込ホースと、この吸込ホースの外周面に移動可能となって設けられ前記凹凸部の凸部に衝突する衝撃子を有する塵落し具とを備えたことを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記塵落し具は、前記吸込ホースの長手方向に沿って並べた複数個の前記衝撃子を設けたことを特徴とする請求項１記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記塵落し具は、前記吸込ホースの外周面の前記凹凸部に支持して設けられ、この吸込ホースに一端が接続され、他端が前記吸込口体に接続された延長管に設けたホース支持部に着脱自在に連結可能としたことを特徴とする請求項１または請求項２記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電動送風機に連通する吸込ホースの内壁に付着した塵埃を除去する電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電気掃除機は、電動送風機を内蔵した掃除機本体に可撓性を有する吸込ホースの一端が接続され、この吸込ホースの他端には、先端に吸込口体が接続された延長管が接続されている。吸込ホースは、ホース本体の内壁に導線とチューブ体とが螺旋状に配置されて、内部を気流が通過する空間が形成されている。この保形用芯線を兼ねる導線には電流が流れ、チューブ体には多数の散布孔が設けられている。
【０００３】
また吸込ホースは、ホース本体に連続してカバー管と手許握り管とが接続され、このカバー管の薬剤注入口には、有害微生物を駆除する薬剤が収容された容器のノズルが挿入されて取付けられている。薬剤注入口は、前記チューブ体の内部を通じて前記散布孔に連通している。
【０００４】
このような構成により、電動送風機を駆動して清掃作業を開始すると、その吸引力により延長管および吸込ホースの内部が負圧になる。これにより容器に貯蔵された薬剤が、ホース本体内に配置されたチューブの散布孔からホース本体内に散布される。これにより、吸込口体から吸引された塵埃に混在している害虫や雑菌などの有害微生物は、ホース本体内を通過している間に薬剤によって駆除される。
【０００５】
また、蛇腹状となったホース本体内の凹部に溜まった微細塵に含まれる有害微生物は、同様の薬剤により駆除されるようになっている。（例えば、特許文献１参照）
【特許文献１】特開平２−１２４１２０号公報（第５頁、図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この従来の電気掃除機は、吸込ホース内部の凹部に溜まった微細塵に含まれる有害微生物を除去するために、吸込ホースの内壁に散布孔を有するチューブ体を配置したり、薬剤を収容した容器を手許握り部の近くに取付けるなどの格別の装備を必要としたり、清掃作業において吸込ホースや延長管の操作性を悪くしている。
【０００７】
本発明は、上記事情によりなされたものであって、吸込ホースの内壁に溜まった有害微生物が含まれる塵埃を、適時集塵室に収集できるようにする電気掃除機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、空気とともに塵埃を吸引可能な吸引力を有する電動送風機と、吸引された塵埃を収容する集塵室と、一端を前記電動送風機に他端を吸込口体に連通して外周面の長手方向に凹凸部を有する吸込ホースと、この吸込ホースの外周面に移動可能となって設けられ前記凹凸部の凸部に衝突する衝撃子を有する塵落し具とを備えた電気掃除機としたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の電気掃除機は、吸込ホースの内壁に溜まった塵埃を剥離して、適時集塵室に収集することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明による電動送風機の実施態様について、図１から図１０を参照して説明する。
（実施例１）
【００１１】
図１は、この発明の１つの実施形態に係る電気掃除機１であり、清掃作業の終了後に立てて床面などに置かれた保管状態を示している。この電気掃除機１は、床面の移動用に必要な１個の前方車輪２と、両側下部に有する一対の後方車輪３とを設けた掃除機本体４を備えている。この掃除機本体４は、一対の後方車輪３と掃除機本体４の後部とを床面に接触させることにより、安定状態に立てられている。
【００１２】
またこの掃除機本体４には、塵埃を含む空気の吸引力を発生させる電動送風機５が内蔵され、その前方には吸引した空気をろ過して塵埃を集積させる集塵室６が設けられている。さらに集塵室６の前方に位置する掃除機本体４の先端部には、可撓性を有する吸込ホース７の一端が着脱自在に接続されている。この吸込ホース７は、例えばポリプロピレン繊維製からなる不織布テープ８の内壁に、保形用の芯線を兼ねる円形に被覆された導線９が螺旋状に取付けられたものである。  
【００１３】
この導線９の位置する部分が外方に突出することにより、約１０ミリメートルピッチで螺旋凸部１０が形成された吸込ホース７は、長手方向に凹凸面を有する蛇腹状となって自在に湾曲可能であるとともに、その直径方向に多少変形可能となっている。また、電動送風機５の吸引力により内部が負圧となっても、吸込ホース７はほぼ円筒形状を保持することができる。
【００１４】
この吸込ホース７の他端には中空の手許握り管１１が一体的となって設けられ、この手許握り管１１は、電動送風機５の駆動を制御する複数の操作ボタン１２が配設されたヘの字状の操作ハンドル１３が設けられている。また手許握り管１１の端部には、長さ調整ができるように２本の連結管と固定手段により伸縮可能となった延長管１４が着脱可能に接続されている。
【００１５】
この延長管１４には、図２、図３に示すように断面がＴ字状をしたホース支持部１５が外方に突出して設けられている。このホース支持部１５は、支持部１６およびこの支持部１６から両側に同一巾で突出したガイド部１７からなり、それぞれ上下方向に真っ直ぐに延びている。
【００１６】
また、前記吸込ホース７の中間部には、図４から図７に示したように、外周部に保持された塵落し具となる延長管連結具１８が設けられている。この延長管連結具１８は、合成樹脂材料により成形された円筒状の連結具本体１９と、この連結具本体１９から外方に突出した連結部２０とが一体成形により設けられている。この連結部２０は、延長管１４に設けられたＴ字状のホース支持部１５に有するガイド部１７に、上方から下方に移動させて係合する開口部２１およびこの開口部２１の内側に位置して対向する溝部２２を備えている。
【００１７】
また、延長管連結具１８の連結部２０と角度が１８０度反対側には、図５に示すようにＬ字状の屈曲端部２５と平坦端部２６とが重合して固定されている。すなわちこの平坦端部２６には、外方へ一定の高さで４角形に突出した係止部２７を有し、屈曲端部２５には、この係止部２７に係合する４角形の貫通孔２８を有し、両者が嵌合している。これらの屈曲端部２５と平坦端部２６とは、左右に開くように力を加えることにより合成樹脂材料の弾性によって離間可能となり、吸込ホース７との取付け取外しが容易となっている。
【００１８】
連結具本体１９の内壁４個所には、内方に突出した衝撃子２９が設けられ、この衝撃子２９は、長手方向に多数の凹凸部を構成する吸込ホース７の螺旋凸部１０間の凹部に突き出ている。衝撃子２９は、先端が球面状となった円錐形状をしており、吸込ホース７の螺旋凸部１０と球面同士の接触可能状態となっている。また衝撃子２９は、隣り合う螺旋凸部１０の間にあることにより延長管連結具１８の移動範囲が制限され、図１に示した保管状態では、吸込ホース７の中間部を延長管１４のホース支持部１５に保持されている。
【００１９】
また、延長管１４の先端には、床面などの清掃面を移動して塵埃を吸引する吸込口体３０が着脱自在に取付けられている。この吸込口体３０は、延長管１４の先端に対して回動可能となって清掃面の移動を容易にしている。
【００２０】
さらに、延長管１４の先端部近くには引掛け部３１が設けられ、この引掛け部３１を掃除機本体４の底面に設けられた図示しない引掛け係止部に係合させ、吸込口体３０が床等の保管部に置かれた状態で延長管１４を上下方向に立てて保持している。このとき、吸込ホース７に接続されたままの延長管１４は、掃除機本体４の底面とほぼ平行でほぼ垂直状態となっている。
【００２１】
次に、清掃作業を開始する際または清掃作業を終了後などに、吸込ホース７の内壁に螺旋状に配置された導線９の周囲などの凹凸面に滞留、または付着した有害微生物が含まれている可能性のある塵埃を除去する作業を説明する。
【００２２】
まず、手許握り管１１に設けられた操作ハンドル１３の操作ボタン１２を制御して、電動送風機５を駆動し吸込口体３０からの空気の吸引を開始する。そして、延長管１４のホース支持部１５から吸込ホース７の延長管連結具１８を取り外すとともに、引掛け部３１の係合を外して吸込ホース７をフリーの状態にする。その際、吸込ホース７から延長管１４または吸込口体３０を取り外した状態にすれば、吸込ホース７の内部の気流速度をさらに増加させることができる。
【００２３】
次に、吸込ホース７の一端部と延長管連結具１８が保持されている位置との間を直線状に伸ばし、塵落し具である延長管連結具１８を握ってこれを強制的に吸込ホース７の一端部に移動させる。これにより延長管連結具１８に設けた４箇所の各衝撃子２９は、吸込ホース７の外周部に有する多数の螺旋凸部１０に衝突しながらこれを乗り越えていく。これにより吸込ホース７の衝突個所に衝撃を与えるとともに付近を多少変形させて、その内壁に付着している塵埃を剥離させ、掃除機本体４に吸引して集塵室６に収集することができる。この際、電動送風機の吸引力によって生じる高速な気流が、塵埃の剥離を容易にする。
【００２４】
同様に、吸込ホース７の他の部分についても直線状に伸ばして延長管連結具１８を移動することにより、その部分の内壁に付着している塵埃を剥離させ、掃除機本体４の集塵室６に収集することができる。これらの作業は、吸込ホース７の同一個所で延長管連結具１８を往復移動させることにより、さらに塵埃の剥離と収集の効果を向上することができる。
（実施例２）
【００２５】
次に、図８、図９により実施例２について説明する。実施例１と同一の構成は、同一の符号により示した。塵落し具である延長管連結具１８の連結具本体１９から中心に向って突出する多数の衝撃子４０は、円錐状の支持棒４１と、その先端の球状部４２から構成されている。この衝撃子４０は、その支持棒４１が多少湾曲することが可能な程度の硬質ゴム材料から作られ、支持棒４１の一端が連結具本体１９に設けた穴に嵌合されて接着剤により固定されている。これらの衝撃子４０は、軸方向に２列となって千鳥状に配列されている。なお、支持棒４１の先端にある球状部４２は、磨耗を少なくするために金属性とすることも可能である。
【００２６】
この延長管連結具１８により、吸込ホース７の内壁に付着した塵埃を除去する場合には、吸込ホース７を直線状に伸ばして延長管連結具１８を長手方向に移動すると、それぞれの衝撃子４０の球状部４２は、吸込ホース７の外周部に有する多数の螺旋凸部１０に衝突しながら支持棒４１を多少湾曲させてこれを乗り越えていく。これにより吸込ホース７の衝突個所に球状部４２により衝撃を与えるとともに付近を多少変形させて、その内壁に付着している塵埃を剥離させ、掃除機本体４に吸引して集塵室６に収集することができる。この場合、衝撃子４０が多数有することから、螺旋凸部１０に多数の衝撃を与えることにより、吸込ホース７の内壁に付着した塵埃の隔離効果を増すことができる。
（実施例３）
【００２７】
次に、図１０により実施例３について説明する。実施例１と同一の構成は、同一の符号により示した。塵落し具である延長管連結具１８には、上下方向にそれぞれ突出した２対の衝撃子５０が設けられている。この衝撃子５０は、上下方向に長く突出させたことにより中心に向って振幅巾を大きくすることが可能な支持部５１と、その先端部からそれぞれ中心に向って突出した曲面突起５２が設けられている。
【００２８】
この衝撃子５０においても、延長管連結具１８を吸込ホース７の凹凸部を有する長手方向に沿って移動させて、曲面突起５２を螺旋凸部１０に衝突させ強い衝撃を与えることにより、吸込ホース７の内壁に付着した塵埃を効果的に隔離し集塵室６に収集することができる。
【００２９】
上記実施例では、塵落し具を吸込ホースの外周面に有する螺旋凸部などの凹凸部により支持して、吸込ホースの中間部を延長管に保持する延長管連結具に兼用したが、この兼用を行うことなく、塵落し作業時以外には吸込ホースの一端部に塵落し具を固定しておいても良いものである。
【００３０】
また、上記実施例では、掃除機本体、吸込ホース、延長管、吸込口体を連続して接続した電気掃除機における塵落し具を説明したが、本発明はこの形式の電気掃除機に限られない。例えば集中管理室に電動送風機と集塵室とを内蔵した大型の掃除機本体を設け、この掃除機本体に接続した配管を建物の壁内に埋設させて、各部屋の壁面に有する吸引口に連通させたセントラル型電気掃除機に本発明を適用することができる。すなわち、このセントラル型電気掃除機の各部屋に設けた吸引口に着脱自在とした吸込ホースに塵落し具を設け、この塵落し具により吸込ホースの内壁に付着した塵埃を剥離することができるからである。
【００３１】
さらに、本発明は、電動送風機、集塵室、吸込ホース、吸込口体を備えた電気掃除機であれば、その接続順序に限らずその吸込ホースに塵落し具を設けることができる。例えば、吸込口体を部屋の壁面に設置して室内の空気を吸引し、空気の清浄化を行うクリーンルーム用電気掃除機の吸込ホースに適用することもできる。また、電動送風機と集塵室とを別々の筐体に収容して連通接続し、この集塵室に接続する吸込ホースに塵落し具を設けることも可能である。
【００３２】
さらに、この塵落し具は、複数の衝撃子の間に刷毛ブラシを混在させることにより、移動時に吸込ホースの外周面に付着した塵埃の清掃を合せて行うことができる。
【００３３】
以上説明したように、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で変形することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明による電気掃除機の保管状態を示す斜視図である。（実施例１）
【図２】図１に示す電気掃除機の吸込ホースと延長管との連結部を表す側面図である。
【図３】図１に示す電気掃除機の延長管の一部分を表す側面図である。
【図４】図１に示す電気掃除機の塵落し具を表す斜視図である。
【図５】図４に示す塵落し具の側面図である。
【図６】図４に示す塵落し具の平面図である。
【図７】図１に示す電気掃除機の吸込ホースと塵落し具との断面図である。
【図８】本発明による他の電気掃除機における塵落し具の平面図である。（実施例２）
【図９】図８に示す塵落し具のＡ−Ａ断面図である。
【図１０】本発明による他の電気掃除機における塵落し具の斜視図である。（実施例３）
【符号の説明】
【００３５】
１    電気掃除機
４    掃除機本体
５    電動送風機
６    集塵室
７    吸込ホース
１０  凸部（螺旋凸部）
１４  延長管
１５  ホース支持部
１８  塵落し具（延長管連結具）
２９  衝撃子
３０  吸込口体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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