(57)【要約】【課題】作業領域を拡げることなく作業性をよりよくすることができる用紙搬送機構およびこれを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】搬送路開放部６０により、一方のガイド面５２の一部を構成する可動部材６３が離間し、一方のガイド面５２の一部に開口部５０が形成される。ここで、一方のガイド面５２に開口部５０が形成された際、開口部５０の搬送路上流側端部５０ａと可動部材６３の搬送路上流側端部６３ａとの間に補助ガイド面が形成されるように、開口部５０の搬送路上流側端部５０ａを基端部６４ａとする補助ガイド手段６４が、離間した可動部材６３の搬送路上流側端部６３ａに先端部６４ｂが向けられた状態で設けられる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向する一対のガイド面の間に形成された搬送路に沿って用紙を搬送する用紙搬送機構であって、
一方のガイド面の一部を他方のガイド面に対して搬送路形成位置から離間動作させて前記一方のガイド面に開口部を形成する搬送路開放部と、
搬送路開放部により前記一方のガイド面に開口部が形成された際に、前記開口部の搬送路上流側端部を基端部とし、離間した前記一方のガイド面の一部の搬送路上流側端部に先端部が向けられて、前記開口部の搬送路上流側端部と前記離間した一方のガイド面の一部の搬送路上流側端部との間で補助ガイド面を形成する補助ガイド手段とを具備することを特徴とする用紙搬送機構。
【請求項２】
前記補助ガイド手段は、前記一方のガイド面の一部が搬送路形成位置にあるときには、前記一方のガイド面に沿った状態となることを特徴とする請求項１記載の用紙搬送機構。
【請求項３】
前記補助ガイド手段は、前記一方のガイド面の一部の離間方向に付勢され、
前記搬送路開放部により前記一方のガイド面に開口部が形成された際に、前記補助ガイド手段の先端部が前記一方のガイド面の一部の搬送路上流側端部に向けられた状態を保持するように、前記補助ガイド手段の付勢力に対抗して前記補助ガイド手段を支持し、前記一方のガイド面の一部が搬送路形成位置にあるときは、前記搬送路開放部により前記補助ガイド手段への支持が解除される支持手段を具備することを特徴とする請求項２記載の用紙搬送機構。
【請求項４】
対向する一対のガイド面の間に形成された搬送路に沿って用紙を搬送する用紙搬送機構であって、
一方のガイド面の一部を他方のガイド面に対して搬送路形成位置から離間動作させて前記一方のガイド面に開口部を形成する搬送路開放部と、
搬送路開放部により前記一方のガイド面に開口部が形成された際に、前記開口部の搬送路上流側端部と、離間した前記一方のガイド面の一部の搬送路上流側端部とを連結しつつ、前記開口部の搬送路上流側端部と前記離間した一方のガイド面の一部の搬送路上流側端部との間で補助ガイド面を形成する補助ガイド手段とを具備することを特徴とする用紙搬送機構。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の用紙搬送機構を具備することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転写用紙を搬送するための用紙搬送機構および画像形成装置に関し、特に、紙詰まりが生じた際に詰まった紙を取り除く搬送路開放部を有する用紙搬送機構およびこれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、コピー機、ファクシミリおよびこれらの複合機等の画像形成装置においては、用紙搬送機構により転写用紙を搬送する。このような用紙搬送機構の搬送路において、搬送中の用紙が詰まる（ジャムを生じる）場合があるため、搬送路の一部を開放する搬送路開放部を具備する構成が公知である（例えば、特許文献１，２参照）。
【特許文献１】特開２０００−２６４４９５号公報
【特許文献２】特開２００３−１３７４５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の用紙搬送機構においては、搬送路開放部により搬送路を開放状態にしても、紙送り作業を行うことにより、もとの搬送路から離間した部分（開放扉）と開放された部分（開口部）との間（特に、開放扉の搬送路上流側端部と開口部の搬送路上流側端部との間）にジャムが生じている用紙の先端が入り込み、ジャムを生じている用紙の先端が掴み難く、作業性がよくない問題があった。また、これを解消するために、開放扉を搬送路から取り外して作業領域を拡げればジャムを生じている用紙を取り除く作業は容易となるが、開放扉の着脱作業が必要となり、全体として作業性を改善することはできなかった。
【０００４】
本発明はかかる従来技術の問題点を解決するべくなされたものであり、作業領域を拡げることなく作業性をよりよくすることができる用紙搬送機構およびこれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る用紙搬送機構の一の態様は、対向する一対のガイド面の間に形成された搬送路に沿って用紙を搬送する用紙搬送機構であって、一方のガイド面の一部を他方のガイド面に対して搬送路形成位置から離間動作させて前記一方のガイド面に開口部を形成する搬送路開放部と、搬送路開放部により前記一方のガイド面に開口部が形成された際に、前記開口部の搬送路上流側端部を基端部とし、離間した前記一方のガイド面の一部の搬送路上流側端部に先端部が向けられて、前記開口部の搬送路上流側端部と前記離間した前記一方のガイド面の一部の搬送路上流側端部との間で補助ガイド面を形成する補助ガイド手段とを具備することを特徴とするものである。
【０００６】
上記構成の用紙搬送機構によれば、一対のガイド面の間に搬送路が形成される。そして、搬送路開放部により、一方のガイド面の一部が離間し、一方のガイド面に開口部が形成される。ここで、一方のガイド面に開口部が形成された際（一方のガイド面の一部が当該ガイド面から離間した際）、ガイド面の開口部の搬送路上流側端部と離間した一方のガイド面の一部の搬送路上流側端部との間（すなわち、一方のガイド面の一部による搬送路形成時に、搬送路上流側において互いに当接する位置の間）に補助ガイド面が形成されるように、開口部の搬送路上流側端部を基端部とする補助ガイド手段が、離間した意一方のガイド面の一部の搬送路上流側端部に先端部が向けられた状態で設けられる。
【０００７】
このように、離間した一方のガイド面の一部の搬送路上流側端部と開口部の搬送路上流側端部との間において補助ガイド面を形成することにより、ジャムを生じた際の紙送りにおいて、一方のガイド面の一部が離間したことによって生じた隙間に用紙の先端が入り込んだり、引っ掛かったりすることなく、外部に滑らかに排紙することができ、作業領域をさらに拡げなくても、ジャムを生じた用紙の除去作業をより容易に行うことができる。
【０００８】
好ましくは、前記補助ガイド手段は、前記一方のガイド面の一部が搬送路形成位置にあるときには、前記一方のガイド面に沿った状態となるように構成される。
【０００９】
この場合、補助ガイド手段を使用しない搬送路形成時において、補助ガイド手段の位置が一方のガイド面の一部を有する側のガイド面に沿った状態となる。したがって、一方のガイド面の一部の搬送路形成時（収納時）において補助ガイド手段が搬送路を塞ぐことを防止して、搬送不良や搬送速度の低下を防止することができる。
【００１０】
より好ましくは、前記補助ガイド手段は、前記一方のガイド面の一部の離間方向に付勢され、前記搬送路開放部により前記一方のガイド面に開口部が形成された際に、前記補助ガイド手段の先端部が前記一方のガイド面の一部の搬送路上流側端部に向けられた状態を保持するように、前記補助ガイド手段の付勢力に対抗して前記補助ガイド手段を支持し、前記一方のガイド面の一部が搬送路形成位置にあるときは、前記搬送路開放部により前記補助ガイド手段への支持が解除される支持手段を具備するように構成される。
【００１１】
この場合、補助ガイド手段は、一方のガイド面の一部が離間動作可能な方向に付勢されている。ここで、開口部形成時（一方のガイド面の一部の離間時）には、補助ガイド手段の付勢力に対抗して支持手段が補助ガイド手段を支持することにより、補助ガイド手段は、先端部が一方のガイド面の一部の搬送路上流側端部に向けられた状態を維持する。一方、一方のガイド面の一部が搬送路形成位置にあるときは、搬送路開放部の動作により支持手段の補助ガイド手段への支持が解除されて、補助ガイド手段の付勢力により補助ガイド手段が一方のガイド面に沿った状態が保持される。
【００１２】
したがって、補助ガイド手段の使用時および不用時のそれぞれにおいて補助ガイド手段をそれぞれ適切な位置で保持させることができる。
【００１３】
また、本発明に係る用紙搬送機構の他の態様は、対向する一対のガイド面の間に形成された搬送路に沿って用紙を搬送する用紙搬送機構であって、一方のガイド面の一部を他方のガイド面に対して搬送路形成位置から離間動作させて前記一方のガイド面に開口部を形成する搬送路開放部と、搬送路開放部により前記一方のガイド面に開口部が形成された際に、前記開口部の搬送路上流側端部と、離間した前記一方のガイド面の一部の搬送路上流側端部とを連結しつつ、前記開口部の搬送路上流側端部と前記離間した一方のガイド面の一部の搬送路上流側端部との間で補助ガイド面を形成する補助ガイド手段とを具備することを特徴とするものである。
【００１４】
上記構成の用紙搬送機構によれば、対向する一対のガイド面の間に搬送路が形成される。そして、搬送路開放部により、一方のガイド面の一部が離間し、一方のガイド面に開口部が形成される。ここで、一方のガイド面に開口部が形成された際（一方のガイド面の一部が当該ガイド面から離間した際）、ガイド面の開口部の搬送路上流側の端部と一方のガイド面の一部の搬送路上流側の端部との間（すなわち、一方のガイド面の一部が搬送路形成位置にある時に、搬送路上流側において互いに当接する位置の間）が補助ガイド手段で連結され、当該補助ガイド手段が補助ガイド面を形成する。
【００１５】
このように、離間した一方のガイド面の一部の搬送路上流側端部と開口部の搬送路上流側端部との間において補助ガイド面を形成することにより、ジャムを生じた際の紙送りにおいて、一方のガイド面の一部が離間したことによって生じた隙間に用紙の先端が入り込んだり、引っ掛かったりすることなく、外部に滑らかに排紙することができ、作業領域をさらに拡げなくても、ジャムを生じた用紙の除去作業をより容易に行うことができる。
【００１６】
また、本発明に係る画像形成装置は、上記構成の用紙搬送機構を具備することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る用紙搬送機構および画像形成装置によれば、離間した一方のガイド面の一部の搬送路上流側端部と開口部の搬送路上流側端部との間において補助ガイド面を形成することにより、ジャムを生じた際の紙送りにおいて、一方のガイド面の一部が離間したことによって生じた隙間に用紙の先端が入り込んだり、引っ掛かったりすることなく、外部に滑らかに排紙することができ、作業領域をさらに拡げなくても、ジャムを生じた用紙の除去作業をより容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明に係る用紙搬送機構を備えた画像形成装置についての好ましい実施形態について、添付図面を参照しつつ説明する。図１は本発明に係る用紙搬送機構を備えた画像形成装置の概略断面図である。
【００１９】
本実施形態における画像形成装置は、枚葉紙等の用紙を積載する給紙部１と、給紙部１から搬送された用紙に印刷画像を転写する転写部２と、給紙部１と転写部２との間を用紙搬送可能に構成される第１搬送路３と、用紙を機外から手差しにより供給するための手差しトレイ４と、手差しトレイ４と転写部２との間を用紙搬送可能に構成される第２搬送路５と、転写部２の手前で第１搬送路３と第２搬送路５とを合流させる合流路６と、転写部２により転写された印刷画像を定着した後、排出する排紙部７とを具備する。なお、本発明は、広くトナーを使用するレーザプリンタ、ファクシミリ、コピー機等およびこれらの複合機に適用可能である。
【００２０】
本実施形態の用紙搬送機構は、合流路６近傍の第２搬送路５における用紙搬送機構に関するものである。なお、本発明はこれに限られず、例えば、搬送路の湾曲部分（搬送方向変化部分）にある用紙搬送機構等に特に有効である。
【００２１】
図２は図１の合流路近傍における用紙搬送機構を示す概略断面図である。また、図３は図２において第２搬送路を開放した状態を示す概略断面図である。本発明に係る用紙搬送機構は、図２に示すように、互いに対向する一対のガイド面５１，５２の間に第２搬送路５が形成される。一方のガイド面５２の一部を他方のガイド面５１に対して搬送路形成位置（図２）から第２搬送路５にアクセス可能（ジャム処理可能）な位置（図３）まで離間動作させて前記一方のガイド面５２に開口部５０を形成する搬送路開放部６０と、搬送路開放部６０により前記一方のガイド面５２に開口部５０が形成された際に、前記開口部５０の第２搬送路上流側端部５０ａを基端部６４ａとし、離間した前記一方のガイド面５２の一部の搬送路上流側端部に先端部６４ｂが向けられて、前記開口部５０の搬送路上流側端部５０ａと前記離間した一方のガイド面の一部の搬送路上流側端部６３ａとの間で補助ガイド面を形成する補助ガイド手段６４とを具備することを特徴とするものである。
【００２２】
本実施形態において、搬送路開放部６０は、用紙搬送機構本体６１に固定されたベース部材６２と、前記一方のガイド面５２の一部を有する可動部材（開放扉）６３と、可動部材６３をベース部材６２に対して回動させるための回動軸６５とで構成される。また、ベース部材６２は、一方のガイド面５２の固定部分を有し、可動部材６３とともに一方のガイド面５２を形成する。なお、一般には、可動部材６３の外側（図２において向かって左側）には、外部から画像形成装置内（可動部材６３等）に手等を差し入れるために開閉可能なカバーが取り付けられる（カバーを開いた後、可動部材６３を回動させるまたはカバーを開くと同時に可動部材６３が回動する）が、図示は省略する。
【００２３】
また、可動手段６３には、第１搬送路３の一方のガイド面３１も形成され、いずれか一方の搬送路３，５が選択的に使用される。一方、他方のガイド面５１は、用紙搬送機構本体６１に直接（一体または別体に）形成される。ガイド面５２は、可動部材６３が可動軸６５回りに回動することにより、ガイド面５２のうち可動部材６３の上流側端部６３ａおよび下流側端部６３ｂ間（可動部材６３におけるガイド面５２）がガイド面５２の固定部分から離間して、ガイド面５２上の上流側端部５０ａおよび合流路６間が開口された開口部５０を形成する。
【００２４】
上記構成の用紙搬送機構によれば、搬送路開放部６０により、可動部材６３が離間し、一方のガイド面５２の一部に開口部５０が形成される。この開口部５０から手や器具等を挿通して紙詰まりを生じた用紙を排除する処理（ジャム処理）を行うことができる。ここで、一方のガイド面５２の一部に開口部５０が形成された際（可動部材６３が搬送路形成位置から離間した際）、開口部５０の搬送路上流側端部５０ａと可動部材６３のガイド面５２部分における搬送路上流側端部６３ａとの間（すなわち、搬送路形成時に、搬送路上流側において互いに当接する位置の間）に補助ガイド面が形成されるように、開口部５０の搬送路上流側端部５０ａを基端部６４ａとする補助ガイド手段６４が、離間した可動部材６３におけるガイド面５２の一部の搬送路上流側端部６３ａに先端部６４ｂが向けられた状態で設けられる。なお、本実施形態において、補助ガイド手段６４は、可撓性または弾性の樹脂フィルムにより形成され、その基端部６４ａがベース部材６２に固着されている。
【００２５】
このように、離間した可動部材６３の搬送路上流側端部６３ａと開口部５０の搬送路上流側端部５０ａとの間において補助ガイド面を形成することにより、ジャムを生じた際の紙送りにおいて、可動部材６３の搬送路上流側端部６３ａと開口部５０の搬送路上流側端部５０ａとの間に用紙の先端が入り込んだり、引っ掛かったりすることなく、外部に滑らかに排紙することができ、作業領域をさらに拡げなくても、ジャムを生じた用紙の除去作業をより容易に行うことができる。
【００２６】
本実施形態において、補助ガイド手段６４は、前記一方のガイド面５２の一部を有する可動部材６３が搬送路形成位置にあるとき（図２）には、前記一方のガイド面５２に沿った状態となるように構成される。
【００２７】
この場合、補助ガイド手段６４を使用しない可動部材６３の搬送路形成時において、補助ガイド手段６４の位置が可動部材６３側のガイド面５２に沿った状態となる。したがって、可動部材６３の搬送路形成時（収納時）において補助ガイド手段６４が搬送路を塞ぐことを防止して、搬送不良や搬送速度の低下を防止することができる。
【００２８】
さらに、本実施形態において、前記補助ガイド手段６４は、前記一方のガイド面５２の一部である可動部材６３の離間方向に付勢され、前記搬送路開放部６０により前記一方のガイド面５２に開口部５０が形成された際（図３）に、前記補助ガイド手段６４の先端部６４ｂが前記可動部材６３の搬送路上流側端部６３ａに向けられた状態を保持するように、前記補助ガイド手段６４の付勢力に対抗して前記補助ガイド手段６４を支持し、前記可動部材６３が搬送路形成位置にあるとき（図２）は、前記搬送路開放部６０により前記補助ガイド手段６４への支持が解除される支持手段６６を具備するように構成される。
【００２９】
この場合、補助ガイド手段６４は、可動部材６３が離間する方向（図２，３において向かって左方向）に付勢されている。ここで、開口部５０形成時（可動部材６３の離間時）には、補助ガイド手段６４の付勢力に対抗して支持手段６６が補助ガイド手段６４を支持することにより、補助ガイド手段６４は、先端部６４ｂが可動部材６３の搬送路上流側端部６３ａに向けられた状態を維持する。具体的には、支持部材６６の先端部が補助ガイド手段６４の補助ガイド面の裏面側に当接することにより、補助ガイド手段６４が所定の位置で保持される。一方、可動部材６３が搬送路形成位置にあるときは、搬送路開放部６０の動作により支持手段６６の補助ガイド手段６４への支持が解除されて、補助ガイド手段６４の付勢力により補助ガイド手段６４が一方のガイド面５２に沿った状態が保持される。より具体的には、支持手段６６は、弾性の樹脂フィルムで構成され、基端部がベース部材６２に取り付けられるとともに、先端部がベース部材６２から離間する方向（図２，３において上方向）に付勢される一方、可動部材６３が搬送路形成位置にあるとき、先端部が可動部材６３の搬送路上流側端部６３ａの近傍に当接し、ベース部材６２に近接する位置に押さえられた状態で保持される。
【００３０】
このようにすることで、補助ガイド手段６４の使用時および不用時のそれぞれにおいて補助ガイド手段６４をそれぞれ適切な位置で保持させることができる。
【００３１】
以上、本発明に係る実施の形態を説明したが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変更、修正が可能である。
【００３２】
例えば、上記実施形態において、補助ガイド手段６４は、ベース部材６２に基端部６４ａが固着される一方、先端部６４ｂは、可動部材６３に対して離間可能に構成されているが、これに限られない。例えば、補助ガイド手段が、搬送路開放部６０により前記一方のガイド面５２の一部に開口部５０が形成された際に、前記開口部５０の搬送路上流側端部５０ａと、離間した前記一方のガイド面５２の一部を有する可動部材６３の搬送路上流側端部６３ａとを連結しつつ、前記開口部５０の搬送路上流側端部５０ａと前記離間した可動部材６３の搬送路上流側端部６３ａとの間で補助ガイド面を形成することとしてもよい。図４は図１の合流路近傍における用紙搬送機構の他の例において第２搬送路を開放した状態を示す概略断面図である。
【００３３】
上記構成の用紙搬送機構によれば、図４に示すように、一方のガイド面５２の一部に開口部５０が形成された際（可動部材６３が一方のガイド面５２の固定部分から離間した際）、開口部５０の搬送路上流側端部５０ａと可動部材６３の搬送路上流側端部６３ａとの間（すなわち、可動部材６３の搬送路形成時に、搬送路上流側において互いに当接する位置の間）が補助ガイド手段６４’で連結され、当該補助ガイド手段６４’が補助ガイド面を形成する。より具体的には、可動部材６３は、補助ガイド手段６４’を開口穴６３ｃから挿通して内部に収納可能に構成される。なお、補助ガイド手段６４’の先端部６４ｂは、可動部材６３内にあれば、固定されていてもいなくてもよい。
【００３４】
この場合においても、離間した可動部材６３の搬送路上流側端部６３ａと開口部５０の搬送路上流側端部５０ａとの間において補助ガイド部材６４’により補助ガイド面を形成することにより、ジャムを生じた際の紙送りにおいて、可動部材６３の搬送路上流側端部６３ａと開口部５０の搬送路上流側端部５０ａとの間に用紙の先端が入り込んだり、引っ掛かったりすることなく、外部に滑らかに排紙することができ、作業領域をさらに拡げなくても、ジャムを生じた用紙の除去作業をより容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明に係る第１実施形態における梱包部材の斜視図である。
【図２】図１の合流路近傍における用紙搬送機構を示す概略断面図である。
【図３】図２において第２搬送路を開放した状態を示す概略断面図である。
【図４】図１の合流路近傍における用紙搬送機構の他の例において第２搬送路を開放した状態を示す概略断面図である。
【符号の説明】
【００３６】
５              第２搬送路
５０            開口部
５１，５２      ガイド面
６０            搬送路開放部
６２            ベース部材（搬送路開放部）
６３            可動部材（搬送路開放部）
６４，６４’    補助ガイド手段
６５            可動軸（搬送路開放部）
６６            支持手段
【図１】
2008044759.tif 000003
【図２】
2008044759.tif 000004
【図３】
2008044759.tif 000005
【図４】
2008044759.tif 000006