(57)【要約】      （修正有）【課題】部品数を削減できるとともに、伸張状態から短くする際に簡単な操作で係止凸部と係止凹部との係合を外すことができる電気掃除機の隙間用吸込み口体を提供する。【解決手段】隙間用吸込み口体１を、太さが異なる複数の管体2〜4を軸方向に摺動可能に嵌合して伸縮可能で、相対的に太い管体2,3の手元側端部2a，3ａの底部内面に手元側係止凹部6,9を設け、この太い管体の先端側端部2d，3bの底部内面に先端側係止凹部7,10を設ける。相対的に細い管体3,4の手元側端部3a，4ａの底部外面に手元側と先端側の両凹部に係脱可能な係止凸部8,11を設ける。係止凸部8,11が、細い管体3,4が太い管体2,3に収容された状態で凹部6,9に係合され、各管体が互いに引出された状態で凹部7,10に係合され、この係合状態で互いに引出された各管体がなす形が下側に反るように変えられたときに凹部7,10から外されるようにしたことを特徴としている。【選択図】図５
2008212223.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸方向両端が開口されるとともに太さが異なる複数の管体を、軸方向に摺動可能に嵌合して伸縮可能に形成された電気掃除機の隙間用吸込み口体において、
前記各管体が互いに引出されて使用する状態でこれら管体がなす形を上側に反るように変えることが可能に形成され、
互いに摺動可能な管体の内で相対的に太い管体の手元側端部の底部内面に手元側係止凹部を設けるとともに、この太い管体の先端側端部の底部内面に先端側係止凹部を設け、
前記互いに摺動可能な管体の内で相対的に細い管体の手元側端部の底部外面に、前記両係止凹部に係脱可能であるとともに、前記細い管体が前記太い管体に収容された状態で前記手元側係止凹部に係合され、前記各管体が互いに引出された状態で前記先端側係止凹部に係合され、かつ、この先端側係止凹部ヘの係合状態で、互いに引出された状態の前記各管体がなす形が下側に反るように変えられたときに前記先端側係止凹部から外される係止凸部を設けたことを特徴とする電気掃除機の隙間用吸込み口体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、伸縮可能に形成された電気掃除機の隙間用吸込み口体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、太い管体からなる基端ノズル管と細い管体からなる先端ノズル管とを伸縮可能に組み合わせて形成された隙間用吸込み口体が知られている(例えば、特許文献１参照。)。
【０００３】
この隙間用吸込み口体では、基端ノズル管の円筒状をなした接続部以外の部位が断面略長方形の管で形成され、基端ノズル管内に摺動自在に配置される先端ノズル管が断面略長方形の管で形成されている。そして、基端ノズル管の先端部分の内周面に、この基端ノズル管に対して引出される先端ノズル管が抜けないようにするストッパーを形成し、かつ、先端ノズル管を最大限に引出したときに係止してその状態を保持する係止凸部と係止凹部とを、基端ノズル管と先端ノズル管とに設けている。
【特許文献１】特願平７−２５５６５０号公報（段落0010−0015、図１−図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の隙間用吸込み口体を、その先端ノズル管が基端ノズルから引出された伸張状態から短くするには、先端ノズル管を基端ノズル管に押込んで収容すればよいが、この場合、係止凸部と係止凹部との係合を外す必要がある。しかし、特許文献１には、係止凸部と係止凹部についての構造、形状、位置等の記載がないので、係止凸部と係止凹部との係合を外す解除手段についても当然に言及されておらず、これらの係合をどのように外すのか不明である。
【０００５】
一方、本出願人は、係止凸部を先端ノズル管の外面に突設し、係止凹部に相当する係止孔と押込み式の解除手段を基端ノズル管に設けた伸縮式の隙間用吸込み口体を開発した。解除手段は自動復帰式の解除釦を有している。この解除釦は、自由状態では係止孔に係止凸部が入り込んで係合することを許す非解除位置に配置された状態を維持し、基端ノズル管の外部から押込み操作されることで、係止凸部を係止孔から押し出す位置に動かされる。こうした解除手段を備えた隙間用吸込み口体では、解除釦を押込んで係止孔から係止凸部を外した後に、先端ノズル管を基端ノズル管に押込んで収容することで、伸張状態の隙間用吸込み口体を短くできる。
【０００６】
しかし、こうした隙間用吸込み口体は、解除手段を構成するための専用部品を要するため部品点数が多い点で不利である。しかも、係止凸部を係止孔から押出すのに、先端ノズル管の係止凸部が設けられた部位を撓ませるので、かなりの操作力が必要であって、操作上不便である。
【０００７】
本発明の目的は、部品数を削減できるとともに、伸張状態から短くする際に簡単な操作で係止凸部と係止凹部との係合を外すことができる電気掃除機の隙間用吸込み口体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明では、太さが異なる複数の管体を軸方向に摺動可能に嵌合して伸縮可能に形成された隙間用吸込み口体を、各管体が互いに引出されて使用する状態でこれら管体がなす形を上側に反るように変えることが可能に形成する。そして、相対的に太い管体の手元側端部の底部内面に手元側係止凹部を設け、この太い管体の先端側端部の底部内面に先端側係止凹部を設ける。更に、相対的に細い管体の手元側端部の底部外面に、前記両係止凹部に係脱可能な係止凸部を設け、この係止凸部が、細い管体が太い管体に収容された状態で手元側係止凹部に係合され、各管体が互いに引出された状態で先端側係止凹部に係合され、かつ、この先端側係止凹部ヘの係合状態で、互いに引出された状態の前記各管体がなす形が下側に反るように変えられたときに先端側係止凹部から外されるようにしている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、係止凹部から係止凸部を外すための解除部材を要しないので、部品数を削減できるとともに、各管体が互いに引出された状態で下側に反るように形状を変えるという簡単な操作で係止凸部と係止凹部との係合を外すことができ、したがって、伸張状態から短くする際の作業性が良い電気掃除機の隙間用吸込み口体を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１〜図５を参照して本発明の一実施形態を説明する。
【００１１】
各図中符号１は隙間用吸込み口体を示している。隙間用吸込み口体１は図示しない電気掃除機にその付属品として備えられるものであって、電気掃除機の図示しない延長管の先端部又は吸塵ホースの手元管の先端部に選択的に取付けられ、主に狭い場所に挿入して使用される。この隙間用吸込み口体１は、太さが異なる複数の管体例えば第１の管体２ないし第３の管体４を、それらの中心軸線が延びる方向（軸方向）に摺動可能に嵌合して、それらを引出し又は収容することで伸縮可能に形成されている。
【００１２】
第１の管体２ないし第３の管体４は、いずれも合成樹脂で成形されていて、軸方向の両端が夫々開口されている。第１の管体２が最も太く、これに対して第３の管体４は最も細く、第２の管体３は中間の太さである。隙間用吸込み口体１の使用時にその内部を第３の管体４から第１の管体２に通り抜ける気流を基準に、この気流の下流側に位置する各管体の軸方向一端部を手元側端部と称し、この逆に前記気流の上流側に位置する各管体の軸方向他端部を先端側端部と称する。
【００１３】
第２の管体３に対して相対的に太い第１の管体２の手元側端部２ａは、前記延長管又は手元管の先端部に着脱自在に嵌合して接続されるように円筒形に形成されている。この手元側端部２ａ以外の第１の管体２の部位は、軸方向と直交する方向の断面が縦長の摺動筒部２ｂで形成されている。摺動筒部２ｂは図３に示すように軸方向と直交する方向の断面において縦方向に延びる一対の摺動側壁２ｃを有している。これら摺動側壁２ｃは略平行で、その内壁面は平坦な面からなる。
【００１４】
第１の管体２の手元側端部２ａの底部内面に手元側係止凹部６が設けられている。第１の管体２の先端側端部２ｄの底部内面に先端側係止凹部７が設けられている。これら手元側係止凹部６と先端側係止凹部７は、略同じ大きさであって、第１の管体２の内部に開放していて、例えば平面視で四角形状（図１参照）に形成されている。なお、手元側係止凹部６と先端側係止凹部７の形状は丸形状であってもその他の形状であっても差し支えない。図２に示すように手元側端部２ａの開口端から手元側係止凹部６までの寸法Ａよりも、先端側端部２ｄの開口端から先端側係止凹部７までの寸法Ｂは長い。先端側端部２ｄの底部内面に突起状のストッパー２ｅが一体に突設されている。このストッパー２ｅは先端側係止凹部７の先端開口寄りの縁に連続して形成されている。
【００１５】
第３の管体４に対して相対的に太い第２の管体３は、第１の管体２より長い。第２の管体３は、その縦方向の厚みが手元側端部３ａから先端側端部３ｂに至るに従い次第に狭くなるテーパ管からなる。この第２の管体３は、図３に示すように軸方向と直交する方向の断面において縦方向に延びる一対の摺動側壁３ｃを有している。これら摺動側壁３ｃは略平行で、その内側と外側の壁面は平坦な面からなる。
【００１６】
第２の管体３の手元側端部３ａの底部外面に、手元側係止凹部６と先端側係止凹部７に係脱される係止凸部８が一体に突設されている。係止凸部８は、手元側係止凹部６と先端側係止凹部７に入り込んで係合されるようにこれら手元側係止凹部６と先端側係止凹部７と同様な形状をなしている。手元側端部３ａの開口端から係止凸部８までの寸法は、前記寸法Ａと同等である。
【００１７】
第２の管体３の手元側端部３ａの底部内面に手元側係止凹部９が設けられ、第２の管体３の先端側端部３ｂの底部内面に先端側係止凹部１０が設けられている。これら手元側係止凹部９と先端側係止凹部１０は、略同じ大きさであるが、第１の管体２の手元側係止凹部６及び先端側係止凹部７より小さい相似形状をなして、第２の管体３の内部に開放して形成されている。手元側係止凹部９は係止凸部８の裏側に位置してこの係止凸部８の突出方向に窪むように設けられている。手元側端部３ａの開口端から手元側係止凹部９までの寸法は、前記寸法Ａと同等である。図２に示すように手元側端部３ａの開口端から手元側係止凹部９までの寸法Ａよりも、先端側端部３ｂの開口端から先端側係止凹部１０までの寸法は長い。先端側端部３ｂの開口端から先端側係止凹部１０までの寸法は前記寸法Ｂと同じであることが好ましい。先端側端部３ｂの底部内面に突起状のストッパー３ｄが一体に突設されている。このストッパー３ｄは先端側係止凹部１０の先端開口寄りの縁に連続して形成されている。
【００１８】
第２の管体３は、その外面の内で少なくとも摺動側壁３ｃの外面を第１の管体２の摺動側壁２ｃの内面に接触保持させた状態で、第１の管体２の内側に軸方向に摺動可能に嵌合されている。
【００１９】
第２の管体３に対して相対的に細い第３の管体４は、第２の管体３より長い。第３の管体４は、その縦方向の厚みが手元側端部４ａから先端側端部４ｂに至るに従い次第に狭くなるテーパ管からなる。この第３の管体４は、図３に示すように軸方向と直交する方向の断面において縦方向に延びる一対の摺動側壁４ｃを有している。これら摺動側壁４ｃは略平行で、その内側と外側の壁面は平坦な面からなる。第３の管体４の先端側端部の開口は、斜め下向きの吸込み開口４ｄとして形成されている。
【００２０】
第３の管体４の手元側端部４ａの底部外面に、手元側係止凹部９と先端側係止凹部１０に係脱される係止凸部１１が一体に突設されている。係止凸部１１は、手元側係止凹部９と先端側係止凹部１０に入り込んで係合されるようにこれら手元側係止凹部９と先端側係止凹部１０と略同形状をなしている。手元側端部４ａの開口端から係止凸部１１までの寸法は、前記寸法Ａと同等である。
【００２１】
第３の管体４は、その外面の内で少なくとも摺動側壁４ｃの外面を第２の管体３の摺動側壁３ｃの内面に接触保持させた状態で、第２の管体３の内側に軸方向に摺動可能に嵌合されている。
【００２２】
図１及び図２は、隙間用吸込み口体１が縮められた状態、つまり、第１の管体２に第２の管体３が収容され、第２の管体３に第３の管体４が収容された状態を示している。この状態では、第２の管体３がその係止凸部８を第１の管体２の手元側係止凹部６に係合して位置決めされているとともに、第２の管体３の先端側端部３ｂが第１の管体２の先端側端部２ｄから突出されている。更に、同状態では、第３の管体４がその係止凸部１１を第２の管体３の手元側係止凹部９に係合して位置決めされているとともに、第３の管体４の先端側端部４ｂが第２の管体３の先端側端部３ｂから突出されている。
【００２３】
このため、突出している第３の管体４の先端側端部４ｂを引出すことにより、縮められた状態の隙間用吸込み口体１が伸ばされる。
【００２４】
この場合、はじめに第３の管体４の先端側端部３ｂを図２中矢印Ｄで示す下側方向に下げながら第３の管体４を引出せばよい。それにより、第３の管体４の係止凸部１１が第２の管体３の手元側係止凹部９から外されて、第３の管体４の摺動側壁４ｃを第２の管体３の摺動側壁３ｃに摺動させて、第３の管体４が第２の管体３に対して引出される。
【００２５】
この第２の管体３に対する第３の管体４の引出しは、係止凸部１１が第２の管体３のストッパー３ｄに当たることにより妨げられる。この引出しにおいて、第２の管体３と第３の管体４の周方向の相対的位置は摺動側壁３ｃ、４ｃによって変わることなく維持される。そのため、第３の管体４の係止凸部１１がストッパー３ｄに当たるようになると、係止凸部１１が第２の管体３の先端側係止凹部１０に入り込んで係合する。
【００２６】
この時点以降は、係止凸部１１と先端側係止凹部１０との引っ掛かりにより、第２の管体３が第１の管体２に対して引出される。この場合にも、第２の管体３を図２中矢印Ｄ方向に下げることで、第２の管体３の係止凸部８を第１の管体２の手元側係止凹部６から外した上で、第２の管体３の摺動側壁３ｃを第１の管体２の摺動側壁２ｃに摺動させることにより、第２の管体３が第１の管体２に対して引出される。
【００２７】
この第１の管体２に対する第２の管体３の引出しは、係止凸部８が第１の管体２のストッパー２ｅに当たることにより妨げられる。この引出しにおいて、第１の管体２と第２の管体３の周方向の相対的位置は摺動側壁２ｃ、３ｃによって変わることなく維持される。そのため、第２の管体３の係止凸部８がストッパー２ｅに当たるようになると、係止凸部８が第１の管体２の先端側係止凹部７に入り込んで係合され、それ以上の引出しが阻止される。
【００２８】
こうして引き伸ばされた隙間用吸込み口体１は、その第１の管体２の手元側端部２ａを前記延長管又は手元管の先端部に嵌合して使用される。この使用状態で、隙間用吸込み口体１は、その吸込み開口４ｄを床面等の掃除箇所Ｅに押し付けるように斜め下向きの力を受けるので、図４に示すように上側に反るように形状が変化する。
【００２９】
この場合、摺動側壁２ｃ、３ｃ同士及び摺動側壁３ｃ、４ｃ同士の接触による回転規制で、前記形状の変化は上側にのみ反るように規制される。なお、隣接する管体同士の回転規制は、本実施形態に制約されるものではなく、管体の断面の形状に寄らない回転規制であってもよい。
【００３０】
前記形状の変化は、第２の管体３の手元側端部２ａと第１の管体２の先端側端部２ｄとの寸法差による縦方向の隙間、及び第３の管体４の手元側端部４ａと第２の管体３の先端側端部３ｂとの寸法差による縦方向の隙間に基づいて第１の管体２ないし第３の管体４が相対的に遊び動くことにより実現される。
【００３１】
こうして隙間用吸込み口体１の形状が変化した状態では、第２の管体３が、第１の管体２の先端側開口の上縁を支点として傾けられて、第２の管体３の手元側端部３ａに突設された係止凸部８が第１の管体２の先端側係止凹部７により強く係合する。同様に、第３の管体４が、第２の管体３の先端側開口の上縁を支点として傾けられるので、第３の管体４の手元側端部４ａに突設された係止凸部１１が第２の管体３の先端側係止凹部１０により強く係合する。これにより、先端側係止凹部７と係止凸部８の係合、及び先端側係止凹部１０と係止凸部１１の係合が、掃除箇所Ｅからの反力によって不用意に外れないようにでき、したがって、隙間用吸込み口体１が縮められる恐れがない。
【００３２】
次に、伸張状態にある隙間用吸込み口体１を掃除後等に縮める場合を説明する。
【００３３】
まず、延長管等から外された隙間用吸込み口体１の第３の管体４を、前記引伸ばしの際と同様に矢印Ｄで示した下側方向に下げることによって、この隙間用吸込み口体１１を図５に示すように下側に反るように変形させる。この操作は例えば第１の管体２と第３の管体４を両手で持って行うことができる。
【００３４】
これにより、第２の管体３の先端側端部３ｂが下がるように第１の管体２の先端側開口の下縁を支点として第２の管体３が傾けられるので、第２の管体３の手元側端部３ａに突設された係止凸部８が第１の管体２の先端側係止凹部７から外される。同様に、第３の管体４の先端側端部４ｂが下がるように第２の管体３の先端側開口の下縁を支点として第３の管体４が傾けられるので、第３の管体４の手元側端部４ａに突設された係止凸部１１が第２の管体３の先端側係止凹部１０から外される。
【００３５】
次に、この状態のままで第１の管体２と第３の管体４とを互いに近付けるように押込み操作する。それにより、第１の管体２内に第２の管体３の大部分が押込まれて収容されるとともに、第２の管体３内に第３の管体４の大部分が押込まれて収容される。そして、こうした収容に伴い、第２の管体３の自重でその係止凸部８が第１の管体２の手元側係止凹部６に合わさってこれらが係合されるとともに、第３の管体４の自重がその係止凸部１１が第２の管体３の手元側係止凹部９に合わさってこれらが係合される。したがって、図２に示すように隙間用吸込み口体１が縮められた状態になる。
【００３６】
以上のように引伸ばされた隙間用吸込み口体１を図５に示すように下向きに反らせるという簡単な作業で、係止凸部８と先端側係止凹部７との係合、及び係止凸部１１と先端側係止凹部１０との係合を解除できる。しかも、一度に双方を解除できる。したがって、引伸ばされた隙間用吸込み口体１を短くする操作が容易であり、使い勝手を向上できる。
【００３７】
そして、第１の管体２ないし第３の管体４自体を利用して既述の解除ができる構成であることにより、係止凸部８と先端側係止凹部７との係合及び係止凸部１１と先端側係止凹部１０との係合を解除するための解除部品を要することがない。したがって、隙間用吸込み口体１の部品数を削減できるから、製造コストを低減できる。
【００３８】
なお、前記一実施形態は三本つなぎの隙間用吸込み口体について説明したが、本発明は二本つなぎの間用吸込み口体にも適用できる。又、本発明の実施において、互いに摺動可能に嵌合された管体間の気密性を高めるために、相対的に細い方の管体の手元側端部の外周にこの外周に沿って環状に配置されるパッキングを設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の一実施形態に係る隙間用吸込み口体を縮めた状態で示す平面図。
【図２】図１中Ｆ２−Ｆ２線に沿う断面図。
【図３】図２中Ｆ３−Ｆ３線に沿う断面図。
【図４】図１の隙間用吸込み口体を使用するときの状態で示す断面図。
【図５】伸ばされた隙間用吸込み口体を縮めるために図４に示す状態から凹凸係合を外した状態を示す隙間用吸込み口体の断面図。
【符号の説明】
【００４０】
１…隙間用吸込み口体、２…第１の管体、２ａ…第１の管体の手元側端部、２ｃ…第１の管体の摺動側壁、２ｄ…第１の管体の先端側端部、３…第２の管体、３ａ…第２の管体の手元側端部、３ｂ…第２の管体の先端側端部、３ｃ…第２の管体の摺動側壁、４…第３の管体、４ａ…第３の管体の手元側端部、４ｂ…第３の管体の先端側端部、４ｃ…第３の管体の摺動側壁、６…第１の管体の手元側係止凹部、７…第１の管体の先端側係止凹部、８…第２の管体の係止凸部、９…第２の管体の手元側係止凹部、１０…第２の管体の先端側係止凹部、１１…第３の管体の係止凸部
【図１】
2008212223.tif 000003
【図２】
2008212223.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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