(57)【要約】【課題】光合分波器において、光軸合わせの調芯時間を低減でき、組立が容易で、低コスト化、小型化を図る。【解決手段】光合分波器１は、円筒状の割スリーブ２、光ファイバ３２、３３を保持するフェルール３１を有する第１の光ファイバアセンブリ３、光ファイバ４２を保持するフェルール４１を有する第２の光ファイバアセンブリ４、第１及び第２のレンズ５、６、及び光フィルタ７等の光学部品を備え、それらは略等しい外径を成す。割スリーブ２は、これらの外径以下の内径を持ち、レンズ５、６と光フィルタ７は割スリーブ２内に当接して挿着されると共に、各フェルール３１、４１はそれらの外径側が割スリーブ２の内径側に直接に当接するように挿着される。これにより、割スリーブ２の径を縮小すると共に、割スリーブ２に各光学部品を挿着するだけで、光軸を合わせることができ、調芯作業を低減し、低コスト化、小型化を図ることができる。【選択図】図１
2008151825.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸方向に沿って外壁にスリットが設けられた円筒状の割スリーブと、
光ファイバと、該光ファイバの一端側を外囲して保持するフェルールとを有し、該フェルールが前記割スリーブの一方側に挿着される第１の光ファイバアセンブリと、
光ファイバと、該光ファイバの一端側を外囲して保持するフェルールとを有し、該フェルールが前記割スリーブの他方側に挿着される第２の光ファイバアセンブリと、
前記第１及び第２の光ファイバアセンブリにおける各フェルールの端面付近に配設された第１及び第２のレンズと、
前記第１及び第２のレンズの間に配設された光フィルタと、
を備え、
前記第１及び第２の光ファイバアセンブリは、少なくとも何れかが複数の光ファイバを有し、
前記各フェルール、第１及び第２のレンズ、及び光フィルタは、略等しい外径を有し、
前記割スリーブは、前記フェルール、前記第１及び第２のレンズ、及び前記光フィルタのそれぞれの外径以下の内径を持ち、
前記第１及び第２のレンズと前記フィルタとを前記割スリーブ内に当接して挿着すると共に、前記第１及び第２の光ファイバアセンブリの各フェルールをそれらの外径側が前記割スリーブの内径側に直接に当接するように挿着したことを特徴とする光合分波器。
【請求項２】
前記第１及び第２のレンズに円筒形のドラムレンズを用いたことを特徴とする請求項１に記載の光合分波器。
【請求項３】
前記第１及び第２のレンズと前記第１及び第２のファイバアセンブリの各フェルールとの間の各空間を光学接着剤で充填したことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の光合分波器。
【請求項４】
少なくとも前記各フェルールの端面及び前記第１及び第２のレンズの各表面に光の反射を抑制する無反射コーティングを施したことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の光合分波器。
【請求項５】
前記各フェルール、前記第１及び第２のレンズ、及び前記光フィルタを挿着した前記割スリーブを内部に収納固定する金属筒を、さらに備えたことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の光合分波器。
【請求項６】
前記金属筒内に収納固定された前記各フェルールから該金属筒外へ出る各光ファイバを、前記金属筒内の両端で該光ファイバの通る空間に接着剤を充填して固定したことを特徴とする請求項５に記載の光合分波器。
【請求項７】
前記光フィルタは、薄膜による多層膜で形成された光薄膜フィルタで構成されたことを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか一項に記載の光合分波器。
【請求項８】
前記第１及び第２のレンズの少なくとも一方を金属製のレンズ鏡筒で覆われた鏡筒一体型レンズとすると共に、前記割スリーブを金属製割スリーブとし、該鏡筒一体型レンズを該金属製割スリーブに挿着したことを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか一項に記載の光合分波器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光波長多重伝送等の光通信システムにおける合波・分波に用いられる光合分波器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、光通信などの分野において、伝送容量を増大させるために波長分割多重方式を採用した光通信システムの普及が進んでいる。このような波長分割多重方式の光通信システム、特にアクセス系の光通信システムには、複数の光ファイバからの異なる光信号を１本の光ファイバに合波したり、波長多重信号を波長分離して複数の光ファイバに分波するための光合分波器が使用される。このような光合分波器は、通常、光ファイバ以外に、光を収束させるレンズや波長を選択する光フィルタ等の複数の光学部品で構成される。また、光合分波器においては、その伝送損失を低減するため、光ファイバとそれに光結合されるレンズや光フィルタ等の光学部品の位置合わせに高い精度が必要とされる。このため、これら光学部品の組立てに際しては、これらの光軸を調整して整合させた状態で樹脂等により固定していた。従って、製造工程では、調芯に時間が掛かり、製造効率を低下させ、また、高価な調整設備を必要としていた。
【０００３】
ところで、特許文献１に示されるように、等しい半径を持つ円筒状部材からなる、光信号入力ポートを保持するレンズを含んだ第１部材と、光信号出力ポートを保持するレンズを含んだ第２部材と、光学フィルタ素子を保持する第３部材とを有し、第１ないし第３部材をそれらの中心軸を一致させて割スリーブに挿入して固定した光合分波器が知られている。しかしながら、この光合分波器は、レンズや光フィルタ等の光学部品を専用ケースとなる円筒状部材に内蔵させ、この円筒状部材を割スリーブに挿入して形成するため、光学部品と割スリーブ間に円筒状部材が介在し、この円筒状部材の外内径等のばらつきにより、各光学部品間で光軸がずれることがあり、挿入損失等を増大させる等、光合分波器の特性を劣化させることがあった。このため、光軸合わせの調芯作業に時間を必要とし、製造の作業性を低下させると共に、円筒状部材の分だけ割スリーブの径を太くする必要があり、全体としてサイズが大きくなり、コスト高となっていた。
【０００４】
また、特許文献２に示されるように、光通信の光路上に、少なくとも第一の光学部材、第二の光学部材、第三の光学部材がこの順に配置されており、第三の光学部材が第一の光学部材に接合して光通信モジュールであって、部分的にスリットを持つスリーブに第一乃至第三の光学部材を挿入した光通信モジュールが知られている。しかしながら、この光通信モジュールでは、スリーブのスリットが完全な割スリーブでなく、光学部品のスリーブ内への取り付けと調芯は、各光学部品毎に調整アームを用いて行うため、専用の調整設備を必要とし、調芯作業が複雑で時間が掛かりコスト高となっていた。
【特許文献１】特開２００４‐１２５８８号公報
【特許文献２】特開２００４‐２１９７６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたものであり、光軸合わせの調芯時間を低減し、組立が容易で、低コスト化でき、かつ、小型化が可能な光合分波器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため請求項１の発明は、軸方向に沿って外壁にスリットが設けられた円筒状の割スリーブと、光ファイバと、該光ファイバの一端側を外囲して保持するフェルールとを有し、該フェルールが前記割スリーブの一方側に挿着される第１の光ファイバアセンブリと、光ファイバと、該光ファイバの一端側を外囲して保持するフェルールとを有し、該フェルールが前記割スリーブの他方側に挿着される第２の光ファイバアセンブリと、前記第１及び第２の光ファイバアセンブリにおける各フェルールの端面付近に配設された第１及び第２のレンズと、前記第１及び第２のレンズの間に配設された光フィルタと、を備え、前記第１及び第２の光ファイバアセンブリは、少なくとも何れかが複数の光ファイバを有し、前記各フェルール、第１及び第２のレンズ、及び光フィルタは、略等しい外径を有し、前記割スリーブは、前記フェルール、前記第１及び第２のレンズ、及び前記光フィルタのそれぞれの外径以下の内径を持ち、前記第１及び第２のレンズと前記フィルタとを前記割スリーブ内に当接して挿着すると共に、前記第１及び第２の光ファイバアセンブリの各フェルールをそれらの外径側が前記割スリーブの内径側に直接に当接するように挿着したものである。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載の光合分波器において、前記第１及び第２のレンズに円筒形のドラムレンズを用いたものである。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載の光合分波器において、前記第１及び第２のレンズと前記第１及び第２のファイバアセンブリの各フェルールとの間の各空間を光学接着剤で充填したものである。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１又は請求項２に記載の光合分波器において、少なくとも前記各フェルールの端面及び前記第１及び第２のレンズの各表面に光の反射を抑制する無反射コーティングを施したものである。
【００１０】
請求項５の発明は、請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の光合分波器において、前記各フェルール、前記第１及び第２のレンズ、及び前記光フィルタを挿着した前記割スリーブを内部に収納固定する金属筒を、さらに備えたものである。
【００１１】
請求項６の発明は、請求項５に記載の光合分波器において、前記金属筒内に収納固定された前記各フェルールから該金属筒外へ出る各光ファイバを、前記金属筒内の両端で該光ファイバの通る空間に接着剤を充填して固定したものである。
【００１２】
請求項７の発明は、請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の光合分波器において、前記光フィルタは、薄膜による多層膜で形成された光薄膜フィルタで構成されたものである。
【００１３】
請求項８の発明は、請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載の光合分波器において、前記第１及び第２のレンズの少なくとも一方を金属製のレンズ鏡筒で覆われた鏡筒一体型レンズとすると共に、前記割スリーブを金属製割スリーブとし、該鏡筒一体型レンズを該金属製割スリーブに挿着したものである。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１の発明によれば、割スリーブと、各フェルール、第１及び第２のレンズ、及び光フィルタの各光学部品との間に従来のような介在する部材が存在しないので、小型化できると共に、介在する部材による部品バラツキが無くなり、割スリーブの中心軸に沿って各光学部品の光軸を精度良く一致させて配置することができ、各光学部品間の光軸ズレを抑えることができる。これにより、製造工程における光軸合わせの調整を簡単にできるので、調芯時間を削減でき、高度な調整設備を必要とせず低コスト化することができる。また、割スリーブのスリットを接着剤を流し込む接着剤塗布溝として用い、光学部品を割スリーブの外から見ながら挿入して割スリーブ内に位置決めできるので、光学部品の割スリーブ内における固定を容易に精度良く行うことができる。
【００１５】
請求項２の発明によれば、球レンズ等に比較して割スリーブ内面との接触面が増えることにより、レンズの固定を簡略に、かつ確実に行うことができる。また、ドラムレンズを割スリーブに挿入する際に、球レンズのように光軸方向に回転することがないので、光が通るレンズの通光面に傷をつけることなく位置止めすることできる。また、ドラムレンズは、球レンズを円筒加工して得られるので、その径を小さくでき、割スリーブ径を縮小できることにより、全体を小型化でき、低コスト化できる。
【００１６】
請求項３の発明によれば、レンズとフェルール端面間における光の伝送空間がガラス材料に近い屈折率を持つ光学用接着剤で充填されるので、光ファイバと、光ファイバとレンズ間の空間、及びレンズの各屈折率を略整合できることにより、光ファイバ端面及びレンズ端面における光の反射を抑制でき、光の透過率の劣化を低減させることができて光学特性を向上させることができる。
【００１７】
請求項４の発明によれば、無反射コーティングによりフェルール端面、及びレンズ面における表面反射を軽減することができるので、光の透過率の劣化を低減させることができ、光学特性を向上させることができる。
【００１８】
請求項５の発明によれば、外部からの衝撃等の物理的負荷に対して、光学部品を保護することができるので、光学特性の変動および劣化を防ぐことができ、安定した特性を維持することができる。
【００１９】
請求項６の発明によれば、外部からの光ファイバへの引張り負荷や曲げ負荷に対する耐性を強くすることができるので、光伝送特性の劣化を防止することができると共に、割スリーブ内部への水分や、有害気体等の侵入を防止することができ、内部光学部品を保護し、安定した品質を維持することができる。
【００２０】
請求項７の発明によれば、光フィルタ特性の変更を薄膜仕様条件の変更のみで行え、光フィルタの大きさは殆ど影響されないので、光合分波器の異なる特性に対して略同じ大きさに統一して形成することが可能となり、低コスト化できる。
【００２１】
請求項８の発明によれば、鏡筒一体型レンズを金属溶接により割スリーブに固定することができ、接着剤固定と比べて熱膨張や吸湿による接着強度の劣化が少なく、信頼性を向上することができる。また、半田付けによる接合も可能であり、レンズ固定を低コストで行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の第１の実施形態に係る光合分波器について図１乃至図４を参照して説明する。光合分波器１は、割スリーブ２、第１の光ファイバアセンブリ３、第２の光ファイバアセンブリ４、第１のレンズ５、第２のレンズ６、光フィルタ７、及び金属筒８を備える。
【００２３】
割スリーブ２は、樹脂等で形成された円筒状の筒から成り、中心軸Ｘの方向に沿って外壁にスリット２aが設けられている。割スリーブ２の内径は、略等しい外径を持つ、第１の光ファイバアセンブリ３及び第２の光ファイバアセンブリ４の各フェルール３１、４１と、第１のレンズ５及び第２のレンズ６と、光フィルタ７とに対して、それぞれの外径以下の内径を持つ。そして、割スリーブ２とフェルール３１、４１は、フェルール３１、４１が圧入となるはめ合い公差の寸法関係を成している。
【００２４】
第１の光ファイバアセンブリ３は、２本の光ファイバ３２、３３と、光ファイバ３２、３３の各一端側を外囲して保持する２芯のフェルール３１とを有し、フェルール３１が割スリーブ２の一方側に挿着される。
【００２５】
フェルール３１は、図２に示されるように、円柱形を成した研磨性に優れたセラミックス材料等で形成され、２本の光ファイバ３２、３３が貫通して挿入されるファイバ挿入孔３１ｂ、３１ｃを有し、光ファイバ３２、３３の各一端は、このファイバ挿入孔３１ｂ、３１ｃに挿入され、接着剤によりフェルール３１に固定される。このとき、光ファイバ３２、３３の一端の各短面は、フェルール３１の端面３１ａと面一になるように配置され、ファイバ挿入孔３１ｂ、３１ｃ内で接着剤によりフェルール３１に固定される。また、光ファイバ３２、３３は、芯線３２ａ、３３ａを被覆部３２ｂ、３３ｂで覆って形成され、フェルール３１内には、芯線３２ａ、３３ａのみが配線されている。また、このフェルール３１は、その外径側が割スリーブ２の内径側に直接に当接するように挿着して、固定される。これにより、光ファイバ３２、３３の芯線３２ａ、３３ａは、割スリーブ２の中心軸Ｘと平行になるように配設される。また、端面３１ａは、反射光の戻りを防止するために、光ファイバ３２、３３の光伝送方向（中心軸Ｘ方向）に対して数度の傾斜角を有している。
【００２６】
第２の光ファイバアセンブリ４は、前記第１の光ファイバアセンブリ３と基本的に同様の構成を成し、１本の光ファイバ４２と、光ファイバ４２の一端側を外囲して保持するフェルール４１とを有し、フェルール４１が割スリーブ２の他方側に挿着される。
【００２７】
フェルール４１は、フェルール３１と同様の構成を成し、１本の光ファイバ４２が貫通して挿入されるファイバ挿入孔４１ｂ（図４参照）を有し、光ファイバ４２の一端は、ファイバ挿入孔４１ｂに挿入され、接着剤によりフェルール４１に固定される。このとき、光ファイバ４２の一端の短面は、フェルール４１の端面４１ａと面一になるように配置され、ファイバ挿入孔４１ｂで接着剤によりフェルール４１に固定されている。フェルール４１内は、光ファイバ４２の芯線４２ａのみが配線されている。なお、ここでは、フェルール４１は、ファイバ挿入孔を２つ備えたフェルール３１と同じ２芯のものを使用し、一方のファイバ挿入孔４１ｂのみを使用している。
【００２８】
第１のレンズ５及び第２のレンズ６は、ガラス材又は樹脂材等を用いる球レンズからなり、割スリーブ２内の各フェルール３１、４１の端面３１ａ、４１ａ付近に、割スリーブ２の中心軸Ｘに略直角に配設される。また、レンズ５、６は、それらの外径以下の内径を持つ割スリーブ２に当接して挿着される。これにより、レンズ５、６の光軸を、割スリーブ２の中心軸Ｘと一致するように配置することができる。また、これらのレンズ５、６は、フェルール３１の端面３１ａの光ファイバ３２、３３から放射される光、及びフェルール４１の端面４１ａの光ファイバ４２から放射される光をそれぞれ中心軸Ｘに沿う平行光に収束させる。
【００２９】
光フィルタ７は、例えば、ガラス基板上に誘電体の薄膜を蒸着等で多層に積層して形成された円盤状の薄膜フィルタで構成され、レンズ５、６と同等の外径を成し、割スリーブ２内の第１及び第２のレンズ５、６間において、割スリーブ２の中心軸Ｘに直角に嵌合して配設される。この光フィルタ７は、入射光を波長により選択的に透過又は反射する。なお、光フィルタ７は、大きな面積を必要としないので、矩形に形成して、円盤状の透明基板等に取り付けて挿着することもできる。
【００３０】
上記光合分波器１の組み立てについて、図３を参照して説明する。これらの組み立てにおいては、先ず、光フィルタ７を割スリーブ２の中心軸Ｘに直角に長手方向の中心近傍に嵌合して挿着し、割スリーブ２のスリット２aから接着剤を挿入して割スリーブ２内に固定する。次に、第１及び第２のレンズ５、６をそれぞれ割スリーブ２の両端側から中心軸Ｘに直角に挿入して所定の位置に嵌合して挿着し、同様に割スリーブ２のスリット２aから接着剤で割スリーブ２内に固定する。このとき、割スリーブ２内にレンズ５、６を嵌合するように各外径寸法を合わせているので、割スリーブ２の中心軸Ｘと各レンズ５、６の光軸を極めて精度良く一致させることができる。
【００３１】
次に、第１及び第２の光ファイバアセンブリ３、４の各フェルール３１、４１を、割スリーブ２の両端から挿入して、所定の位置に嵌合して挿着し、割スリーブ２のスリット２aから接着剤で固定する。このとき、各フェルール３１、４１を割スリーブ２内に嵌合させて固定することにより、割スリーブ２の中心軸Ｘと各フェルール３１、４１の中心軸を極めて精度良く一致させることができ、光ファイバ３２、３３及び４２を中心軸Ｘに平行に配設することができる。
【００３２】
さらに、割スリーブ２の外径より大きい内径を有する金属筒８内に割スリーブ２全体を挿着し、接着剤で固定する。これにより、割スリーブ２内の各光学部品を外部負荷から保護し、より信頼性を向上することができる。さらに、金属筒８内に収納固定された各フェルール３１、４１から金属筒８外へ出る各光ファイバ３２、３３及び４２を、金属筒８内の両端で光ファイバ３２、３３、及び光ファイバ４２の通る空間に光ファイバ固定用の接着剤９を充填してこれらを固定する。これにより、光ファイバ３２、３３及び４２を物理的な外部負荷による影響から保護し、外部からの光ファイバへの引張り負荷や曲げ負荷等に対する耐性を強くすることができ、光伝送特性の劣化を防止することができる。また、割スリーブ２内部への水分や、有害気体等の侵入を防止することができ、内部光学部品を保護し、安定した品質を維持することができる。
【００３３】
上記光合分波器１の光合分波作用について、図４を参照して説明する。入力側の光ファイバアセンブリ３の光ファイバ３２からの波長λ１、λ２は、フェルール３１内の光ファイバ３２を通って端面３１ａの光ファイバ３２の先端面から第１のレンズ５に向けて放射される。ここで、光ファイバ３２、３３は、それぞれ光軸からＤ、−Ｄだけ離れた位置に平行して配設される。光ファイバ３２から放射された光は、光軸との角度θを成して端面３１ａに対向するレンズ５に入射し、レンズ５により光軸に沿って屈折されて光フィルタ７に入射する。この光フィルタ７に入射した光は、光フィルタ７の透過特性によりλ１のみ通過し、λ２は、反射される。反射されたλ２は、再度レンズ５を通って中心軸との角度−θを成して、端面３１ａの光ファイバ３３の端面を通って、反射波λ２として、光ファイバアセンブリ３の光ファイバ３３から取り出される。また、光フィルタ７を透過した透過波λ１は、光軸に対して角度θ傾いて、第２のレンズ６に入射し光軸に沿って屈折され、フェルール４１の端面４１ａの光軸から−Ｄ離れた光ファイバ４２に入射されて、光ファイバアセンブリ４から取り出される。また、光ファイバアセンブリ３の光ファイバ３３と光ファイバアセンブリ４の光ファイバ４２から、それぞれ波長λ２、λ１を入力すると、光ファイバアセンブリ３の光ファイバ３２から波長λ１、λ２を合波して取り出すことができる。
【００３４】
上記構成の光合分波器１においては、各光ファイバ３２、３３、４２は、約１０μｍの径を成し、それぞれの端面から光を出射又は入射する。従って、フェルール３１、４１の配置は、光の光路位置に直接影響するため、最も厳しい位置精度が要求されるので、その光軸は厳密に調整される必要がある。一方、レンズ５、６は、レンズ自体で拡大された光が、例えば０．４ｍｍ程度の径になるので、各フェルール３１、４１と比較して設定する位置誤差の許容範囲は大きい。また、光フィルタ７も、光薄膜フィルタにより平面的に形成されるので、入射面を合わせ易く、かつ薄いため、各フェルール３１、４１と比較して設定する位置誤差の許容範囲は大きい。そこで、光合分波器１では、略等しい外径を有する各フェルール３１、４１、第１及び第２のレンズ５、６、及び光フィルタ７の光学部品を、これら外径以下の内径を持つ割スリーブ２に当接して挿着すると共に、各フェルール３１、４１は、それらの外径側が割スリーブ２の内径側に直接に当接するように挿着されている。これにより、これら光学部品（レンズ５、６及び光フィルタ７、各フェルール３１、４１）と割スリーブ間の挿着において、割スリーブ２と、各光学部品間に介在する部品が存在せず、小型化できると共に、各光学部品を当接して割スリーブ２に固定するので、介在部品の寸法ばらつき等の影響を除くことができ、特に各フェルール３１、４１の取り付け精度を良くして、割スリーブ２内の所定の位置に精度良く配設できる。
【００３５】
このように、第１の実施形態の光合分波器１によれば、割スリーブ２内にその中心軸Ｘに沿って各フェルール３１、４１、第１及び第２のレンズ５、６、及び光フィルタ７の光学部品の光軸を精度良く一致させて配置することができるので、各光学部品間の光軸ズレを低減することができる。これにより、製造工程における光軸合わせの調整を簡単にできるので、調芯時間を削減又は調芯作業を省略することができ、小型化と共に高度な調整設備を必要とせず低コスト化することができる。また、割スリーブ２のスリット２aを、接着剤を流し込む接着剤塗布溝として用いることができるので、割スリーブ２の外からスリット２aを通して内部を見ながら光学部品を挿入できる。これにより、割スリーブ２内の光学部品の位置決めを容易にでき、それらの固定を精度良く行うことができる。
【００３６】
図５は、前記第１の実施形態の変形例を示し、第１及び第２の光ファイバアセンブリ３、４の各フェルール３１、４１と第１及び第２のレンズ５、６との間の各空間をガラス材料に近い屈折率を持つ光学接着剤１０で充填したものである。この光学接着剤１０は、光ファイバ３２、３３、４２及びレンズ５、６に近い屈折率を持つことにより、この光学接着剤１０で端面３１ａ、４１ａの光ファイバ３２、３３と、レンズ５、６とを光学的に略同じ媒質体で結合することができる。従って、フェルール３１、４１の端面３１ａ、４１ａからレンズ５、６に至るまでの光伝送路において、各光ファイバ３２、３３、４２、光学接着剤１０、レンズ５、６の屈折率を略等しくして整合できる。これにより、レンズ表面および光ファイバ端面での光の反射を抑制し、光の透過率の劣化を低減させることができ、光学特性を向上させることができる。また、光ファイバ３２、３３、４２及びレンズ５、６の屈折率をｎ１、ｎ２としたとき、光学接着剤１０の屈折率ｎ３をｎ１とｎ２の間の屈折率とし、例えばｎ３＝（ｎ１＋ｎ２）／２とすることにより整合性をより良くすることができる。
【００３７】
図６は、前記第１の実施形態の他の変形例を示し、各フェルール３１、４１の端面３１ａ、４１ａ及びレンズ５、６の各表面に、光の反射を抑制する無反射コーティング剤３１ｄ、４１ｃ及び５a、６aを施したものである。通常、ガラスや結晶材、プラスティックなどではその表面で入射光に対して数％程度の反射光が生じる。これに対し、無反射コーティング剤３１ｄ、４１ｃ、５a、６aをコーティングするにより、フェルール３１、４１の各端面３１ａ、４１ａ、及びレンズ５、６におけるレンズ表面における各反射を軽減することができるので、光の透過率の劣化を低減させることができ、光学特性を向上させることができる。
【００３８】
次に、本発明の第２の実施形態に係る光合分波器１について図７を参照して説明する。本実施形態の光合分波器１は、第１及び第２のレンズ５０、６０を球レンズでなく、円筒形のドラムレンズで形成したものである。また、これらのドラムレンズは、球形のレンズを円筒加工して得られる。
【００３９】
このように、第２の実施形態に係る光合分波器１によれば、第１及び第２のレンズ５０、６０を円筒形のドラムレンズとしたことにより、割スリーブ２にドラムレンズを挿入する際、球レンズのように中心軸Ｘ方向に回転する可能性がないので、光が通る第１及び第２のレンズ５０、６０の通光面に傷つけることなく所定の位置に配置することできる。また、第１及び第２のレンズ５０、６０は、球レンズ等に比較してその側面において割スリーブ２の内面との接触面が増えることにより、レンズの固定を簡単に、かつ安定に行うことができる。また、第１及び第２のレンズ５０、６０は、球形のレンズを削る円筒加工により得られるので、その径を球形のレンズの径より小さくでき、これにより、割スリーブ２の径を縮小できることにより、全体を小型化でき、低コスト化できる。
【００４０】
次に、本発明の第３の実施形態に係る光合分波器１について図８（ａ）、（ｂ）を参照して説明する。本実施形態の光合分波器１において、第１のレンズ５１は、図８（ｂ）に示すように、球形レンズ５１ａを金属製のレンズ鏡筒５１ｂで覆った鏡筒一体型レンズとして形成される。同様に、第２のレンズ６１も、球形レンズ６１ａを金属製のレンズ鏡筒６１ｂで覆った鏡筒一体型レンズとして形成される。そして、本実施形態の光合分波器１は、割スリーブ２を金属製割スリーブ２０とし、これら鏡筒一体型レンズを金属製割スリーブ２０に挿着して構成される。
【００４１】
このように、第３の実施形態に係る光合分波器１によれば、第１及び第２のレンズ５１、６１を金属溶接により金属製割スリーブ２０に固定することができるので、接着剤固定と比べて熱膨張や吸湿による接着強度の劣化が少なく、接合の信頼性を向上することができる。また、半田付けによる接合も可能であり、レンズ固定を低コストで行うことができる。また、第１及び第２のレンズ５１、６１の球形レンズ５１ａ、６１ａにドラムレンズを用いれば、レンズ径を小さくできるので、鏡筒径を小さくできる。これにより、第１及び第２のレンズ５１、６１の径とフェルール３１、４１の径と同等に形成することができ、全体サイズを大きくすることなくレンズ接合強度の強い光合分波器１を構成することができる。なお、光フィルタ７に対しても同様に形成することができる。
【００４２】
上述した各種の実施形態の光合分波器１によれば、製造工程における光学部品の光軸を合わせる調芯作業が容易となり、調芯用の高価な高度の設備を必要とせず、作業性の向上と低コスト化、小型化を図ることができる。
【００４３】
なお、本発明は上記実施形態の構成に限定されるものではなく、発明の趣旨を変更しない範囲で適宜に種々の変形が可能である。例えば、第１及び第２のファイバアセンブリの各光ファイバを複数本づつ有して、多チャンネルの合波、分波機能を持たせることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る光合分波器の側断面図。
【図２】同上光合分波器の部分拡大図。
【図３】同上光合分波器の分解斜視図。
【図４】同上光合分波器の入射光、反射光、透過光の関係を説明する図。
【図５】上記実施形態の変形例の部分側断面図。
【図６】上記実施形態の他の変形例の部分側断面図。
【図７】本発明の第２の実施形態に係る光合分波器の側断面図。
【図８】（ａ）は本発明の第３の実施形態に係る光合分波器の側断面図、（ｂ）は同光合分波器のレンズの拡大図。
【符号の説明】
【００４５】
１  光合分波器
２  割スリーブ
２a  スリット
３  第１の光ファイバアセンブリ
４  第２の光ファイバアセンブリ
５、５０、５１  第１のレンズ
５a、６a、３１ｄ、４１ｃ  無反射コーティング剤（無反射コーティング）
６、６０、６１  第２のレンズ
７  光フィルタ、光薄膜フィルタ
８  金属筒
９  接着剤
１０  光学接着剤
２０  金属製割スリーブ
３１、４１  フェルール
３１ａ、４１ａ  端面
【図１】
2008151825.tif 000003
【図２】
2008151825.tif 000004
【図３】
2008151825.tif 000005
【図４】
2008151825.tif 000006
【図５】
2008151825.tif 000007
【図６】
2008151825.tif 000008
【図７】
2008151825.tif 000009
【図８】
2008151825.tif 000010