(57)【要約】【課題】  ファインアート紙のような紙粉が発生しやすい記録用紙に記録を行なう場合であっても、吐出不良が生じ難いインクジェット記録装置およびインクジェット記録方法を提供する。【解決手段】  インクを吐出可能な複数の吐出口が並ぶ吐出口列が複数並列に形成された記録ヘッドと記録媒体との相対移動を伴って、記録媒体に画像を記録する。この際、互いに隣接する２つの吐出口列における複数の吐出口のうち、記録媒体の種類に応じて変更された数の吐出口を使用して、画像を記録する。【選択図】  図２３
2008149515.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出可能な吐出口が複数配列された吐出口列が前記吐出口の配列方向と交差する方向に沿って複数配置された記録ヘッドと記録媒体との相対移動を伴って、前記記録媒体に画像を記録可能なインクジェット記録装置において、
前記吐出口の配列方向と交差する方向に沿って隣接する２つの前記吐出口列における複数の吐出口のうち、前記記録媒体の種類に応じて変更された数の吐出口を使用して、画像を記録する記録手段を備えることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記記録媒体は、種類に応じて記録時に表面から飛散する飛散物の発生量が異なり、
前記記録手段は、第１の種類の記録媒体に画像を記録するときには、前記第１の種類の記録媒体よりも前記飛散物の発生量が少ない第２の種類の記録媒体に画像を記録するときよりも少ない数の吐出口を使用することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記飛散物は紙粉であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記記録手段は、前記第１の種類の記録媒体に対する単一の前記相対移動中に前記２つの吐出口列の両方における吐出口を使用して記録を行い、前記第２の種類の記録媒体に対する単一の前記相対移動中に前記２つの吐出口列の片方における吐出口を使用して記録を行うことを特徴とする請求項２または請求項３に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記記録手段は、前記第２の種類の記録媒体に対して記録を行う場合、前記相対移動を繰り返す毎に、前記２つの吐出口列の一方における吐出口と他方における吐出口を交互に使用することを特徴とする請求項４に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記記録手段は、前記第１の種類の記録媒体に対する単一の前記相対移動中に前記２つの吐出口列における隣接吐出口の両方を使用して記録を行い、前記第２の種類の記録媒体に対する単一の前記相対移動中に前記２つの吐出口列における隣接吐出口の片方を使用して記録を行うことを特徴とする請求項２または３に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記２つの吐出口列のうち、一方の吐出口列の吐出口と、他方の吐出口列の吐出口とは、インクの吐出量が異なることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記２つの吐出口列における吐出口は同じインクを吐出することを特徴とする請求項１から請求項７のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
インクを吐出可能な吐出口が複数配列された吐出口列が前記吐出口の配列方向と交差する方向に沿って複数配置された記録ヘッドと記録媒体との相対移動を伴って、前記記録媒体に画像を記録するインクジェット記録方法において、
前記記録媒体の種類を判別する工程と、
前記判別された記録媒体の種類に基づいて、前記吐出口の配列方向と交差する方向に沿って隣接する２つの前記吐出口列における複数の吐出口のうちで記録に使用可能な吐出口を決定する工程と、
前記決定された吐出口を使用して画像を記録する工程とを有し、
前記決定工程において決定される吐出口の数は前記判定工程において判定される記録媒体の種類に応じて異なることを特徴とするインクジェット記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
インクジェット記録装置およびインクジェット記録方法に関し、特に、記録媒体の種類に応じた吐出口を用いて記録動作を行うインクジェット記録装置およびインクジェット記録方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年インクジェット記録装置は、普通紙を主体としたオフィス文書の出力だけでなく、銀塩写真に迫るような高画質の記録も可能となってきている。これは、インクジェット記録ヘッドの高密度化や小液滴化、写真用記録メディアの開発および画像処理の進化によるところが大きい。また、従来は染料インクを用いて画像形成を行っていたのに対して、近年は、顔料インクが開発され、写真出力用途としても使用されるようになってきている。顔料インクの開発により、画像堅牢性の向上を図ることができるようになってきている。
【０００３】
また、この画像堅牢性の向上にあいまって、インクジェット記録装置は、ファインアート作品製作の用途としても急速に広がりつつある。ファインアートとは、写真や絵画といった題材をファインアート専用メディアに記録し、その出力物をアート作品として展示、販売するような世界である。従ってこのファインアート作品を製作するためにはインクの保存性のみならず、記録用紙の保存性も重要となってくる。
【０００４】
長期保存を実現するために記録用紙は、中性紙やコットン紙といった材料を基材に用いて、その上にインク受容層を形成するような構造が採用される。さらには表面に凹凸を持たせて、絵画に用いる用紙やキャンバスのような独特の風合いを表現する。また、紙の厚みを従来のインクジェット用紙よりも厚くして、紙の質感を向上させる。このように、様々な種類のファインアート専用紙が市場に流通してきている。具体的には、記録用紙の坪量が１平方メートル当たり約２００ｇから３００ｇ程度、紙の厚さが約０．３ｍｍから０．５ｍｍといった、比較的厚みやこしのある記録用紙になっている。
【０００５】
このようなファインアート用紙は、紙表面や紙端部から紙粉が発生しやすい。これにより、給紙機構に用いられている給紙ローラに紙粉が付着し、摩擦力が低下することによって、給紙不良が発生するおそれがある。また、記録中に紙粉が記録ヘッドの吐出口近傍に付着して、インクが吐出できなくなったり、インクの吐出方向が曲がったり、インクの吐出量が減少する等の吐出不良が生じるおそれがある（以下、不吐出現象ともいう。）この不吐出現象が発生することで、記録時に画像上に白く抜けたようなスジが入るおそれがある。
【０００６】
このような記録ヘッドの吐出口近傍には、紙粉のみならず、吐出時に発生するインクミストが吐出口近傍に付着して、紙粉と同様に吐出が妨げられて不吐出現象が発生する場合もある。このミストには記録に伴って記録装置内を浮遊しているいわゆる浮遊ミストがある。また、紙面に着弾したインクの一部が跳ね返って記録ヘッド面に付着するいわゆる跳ね返りミストもある。このように吐出口近傍に付着した紙粉やミストを徐去するために、従来のインクジェット記録装置では、記録ヘッドの吐出口面をワイピングする機構を具備し、周期的に、あるいは好適なタイミングでワイピングを行うことが一般的となっている（特許文献１参照）。
【０００７】
しかしながら、紙粉はミストに比較して、記録ヘッドの吐出口近傍に付着した場合に不吐出現象に至ることが多いため、ワイピングだけではその対策が不十分である。すなわち、ミストは粒径が数μｍであるのに対して、ファインアート専用紙から発生する紙粉は数百μｍであることから、１個の紙粉が付着するだけでも不吐出現象が発生しやすい。従って、紙紛が発生しない、あるいは紙紛が紙面上から記録ヘッド面に向かって舞い上がらないようにする必要がある。
【０００８】
ところで、近年のインクジェット記録装置においては、高画質でかつ高速な記録を実現するために、複数の吐出口を高密度に配列しており、複数の吐出口を千鳥状に２列配列した記録ヘッドを採用する場合が多い。しかしながら、２列に配列された吐出口から同時にインクを吐出する吐出動作を行った場合、その吐出動作に伴って、それぞれの吐出口列に対応する２列の気流が発生する。この時、２列の吐出口列の間の空間は、気流によって減圧され、紙面から記録ヘッドの吐出口面に向かって舞い上がる方向に気流が発生する。この結果、紙面上の紙紛や跳ね返りミストを巻き上げやすくなる。また、２列の吐出口列の間の空間は、２列の気流によって、閉じられた空間となり、紙紛やミストが外に逃げにくい状態となり、記録ヘッドの吐出口面に紙紛やミストが付着するおそれがある。
【０００９】
この２列の吐出口列の間に発生する減圧効果による気流の影響を回避するために、例えば特許文献２には、画像の記録デューティに応じて、使用する吐出口列を変更する技術が開示されている。これによれば、記録デューティが低い場合には２列の吐出口列を同時に使って記録を行う。また、記録デューティが高い場合には、２列の吐出口列を１列ずつ使用して、２列の吐出口列間の気流の影響を低減している。
【００１０】
【特許文献１】特開平０７−１６４６４３号公報
【特許文献２】特開２００５−２８８９０９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、紙粉の発生を軽減するために特許文献２の方法を採用しても、無駄に記録時間が長くかかってしまう場合がある。すなわち、特許文献２の方法によれば、紙粉の発生しやすい記録媒体であろうが紙粉の発生しにくい記録媒体であろうが、高い記録デューティのときには一律に使用吐出口列が制限される。しかし、紙粉が発生しにくい記録媒体では、高い記録デュ-ティであっても紙粉が殆ど発生しないか発生しても少量なので、紙粉軽減のために吐出口列を制限する必要性は低い。よって、紙粉の軽減のために特許文献２の方法を採用することは効果的ではない。
【００１２】
本発明は以上の点を鑑みてなされたものであり、ファインアート紙のような紙粉が発生しやすい記録媒体に記録を行なう場合であっても、吐出不良が生じ難いインクジェット記録装置およびインクジェット記録方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
以上の点を鑑みてなされた本発明は、インクを吐出可能な吐出口が複数配列された吐出口列が前記吐出口の配列方向と交差する方向に沿って複数配置された記録ヘッドと記録媒体との相対移動を伴って、前記記録媒体に画像を記録可能なインクジェット記録装置において、前記吐出口の配列方向と交差する方向に沿って隣接する２つの前記吐出口列における複数の吐出口のうち、前記記録媒体の種類に応じて変更された数の吐出口を使用して、画像を記録する記録手段を備えることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明は、インクを吐出可能な吐出口が複数配列された吐出口列が前記吐出口の配列方向と交差する方向に沿って複数配置された記録ヘッドと記録媒体との相対移動を伴って、前記記録媒体に画像を記録するインクジェット記録方法において、前記記録媒体の種類を判別する工程と、前記判別された記録媒体の種類に基づいて、前記吐出口の配列方向と交差する方向に沿って隣接する２つの前記吐出口列における複数の吐出口のうちで記録に使用可能な吐出口を決定する工程と、前記決定された吐出口を使用して画像を記録する工程とを有し、前記決定工程において決定される吐出口の数は前記判定工程において判定される記録媒体の種類に応じて異なることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のインクジェット記録装置によれば、紙粉等の飛散物が発生しやすい記録媒体では記録に使用可能な吐出口の数を制限する。この結果、吐出に伴って発生する気流の舞い上がりによって、紙粉等が記録ヘッドの吐出口面に付着することを軽減することができる。また、必要以上にマルチパスのパス数を増やす必要もなくなるため、画質を高品位に保ったまま、高速な記録が可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００１７】
（第１の実施形態）
１．記録システム概要
図１は、本実施形態で適用する記録システムにおける画像データ処理の流れを説明するための図である。この記録システムＪ００１１は、ホスト装置Ｊ００１２と記録装置Ｊ００１３とで構成される。ホスト装置Ｊ００１２は、記録すべき画像を示す画像データの生成やそのデータ生成のためのＵＩ（ユーザインタフェース）設定等を行う。また、記録装置Ｊ００１３は、このホスト装置Ｊ００１２で生成された画像データに基づいて記録媒体に記録を行う。
【００１８】
記録装置Ｊ００１３は、１０色のインクによって記録を行なう。１０色のインクは、シアン（Ｃ）、ライトシアン（Ｌｍ）、マゼンタ（Ｍ）、ライトマゼンタ（Ｌｍ）、イエロー（Ｙ）、レッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、第１のブラック（Ｋ１）、第２のブラック（Ｋ２）、グレー（Ｇｒａｙ）である。これら１０色のインクを吐出するために、記録ヘッドＨ１００１が用いられる。これらのインクは、色材として顔料を含む顔料インクである。
【００１９】
ホスト装置Ｊ００１２のオペレーティングシステムで動作するプログラムとしてアプリケーションやプリンタドライバがある。アプリケーションＪ０００１は記録装置で記録するための画像データを作成する処理を実行する。この画像データもしくはその編集等がなされる前のデータは種々の媒体を介してＰＣに取り込むことができる。本実施形態のホスト装置は、先ずデジタルカメラで撮像した例えばＪＰＥＧ形式の画像データをＣＦカードによって取り込むことができる。また、スキャナで読み取った例えばＴＩＦＦ形式の画像データやＣＤ−ＲＯＭに格納される画像データをも取り込むことができる。さらには、インターネットを介してウエブ上のデータを取り込むことができる。これらの取り込まれたデータは、ホスト装置のモニタに表示されてアプリケーションＪ０００１を介した編集、加工等がなされ、例えばｓＲＧＢ規格の画像データＲ、Ｇ、Ｂが作成される。ホスト装置Ｊ００１２のモニタに表示されるＵＩ画面において、ユーザは、記録に使用する記録媒体の種類や記録の品位等の設定を行うと共に記録指示を出す。この記録指示に応じて画像データＲ、Ｇ、Ｂがプリンタドライバに渡される。
【００２０】
プリンタドライバはその処理として、前段処理Ｊ０００２、後段処理Ｊ０００３、γ補正Ｊ０００４、ハーフトーニングＪ０００５、および記録データ作成Ｊ０００６を有している。以下、プリンタドライバで行われる各処理Ｊ０００２〜Ｊ０００６について簡単に説明する。
【００２１】
（Ａ）前段処理
前段処理Ｊ０００２は色域(Ｇａｍｕｔ)のマッピングを行う。本実施形態では、ｓＲＧＢ規格の画像データＲ、Ｇ、Ｂによって再現される色域を、記録装置Ｊ００１３によって再現される色域内に写像するためのデータ変換を行う。具体的には、Ｒ、Ｇ、Ｂのそれぞれが８ビットで表現された２５６階調の画像データＲ、Ｇ、Ｂを３次元ＬＵＴを用いることにより、記録装置Ｊ００１３の色域内の８ビットデータＲ、Ｇ、Ｂに変換する。
【００２２】
（Ｂ）後段処理
後段処理Ｊ０００３は、上記色域のマッピングがなされた８ビットデータＲ、Ｇ、Ｂに基づき、このデータが表す色を再現するインクの組み合わせに対応した８ビットの色分解データＹ、Ｍ、Ｌｍ、Ｃ、Ｌｃ、Ｋ１、Ｋ２、Ｒ、Ｇ、Ｇｒａｙを求める処理を行う。本実施形態では、この処理は前段処理と同様３次元ＬＵＴに補間演算を併用して行う。
【００２３】
（Ｃ）γ処理
γ補正Ｊ０００４は、後段処理Ｊ０００３によって求められた色分解データの各色のデータごとにその濃度値（階調値）変換を行う。具体的には、記録装置Ｊ００１３の各色インクの階調特性に応じた１次元ＬＵＴを用いることにより、上記色分解データがプリンタの階調特性に線形的に対応づけられるような変換を行う。
【００２４】
（Ｄ）ハーフトーニング
ハーフトーニングＪ０００５は、γ補正がなされた８ビットの色分解データＹ、Ｍ、Ｌｍ、Ｃ、Ｌｃ、Ｋ１、Ｋ２、Ｒ、Ｇ、Ｇｒａｙそれぞれについて４ビットのデータに変換する量子化を行う。本実施形態では、誤差拡散法を用いて２５６階調の８ビットデータを９階調の４ビットデータに変換する。この４ビットデータは、記録装置におけるドット配置のパターン化処理における配置パターンを示すためのインデックスとなるデータである。
【００２５】
（Ｅ）記録データの作成処理
プリンタドライバで行う処理の最後には、記録データ作成処理Ｊ０００６によって、上記４ビットのインデックスデータを内容とする記録画像データに記録制御情報を加えた記録データを作成する。
【００２６】
図２は、記録データの構成図を示した図である。記録データは、記録の制御を司る記録制御情報および記録すべき画像を示す記録画像データ（上述の４ビットのインデックスデータ）で構成されている。記録制御情報は、「記録媒体情報」、「記録品位情報」、および給紙方法等のような「その他制御情報」とから構成されている。記録媒体情報には、記録の対象となる記録媒体の種類が記述されており、普通紙、光沢紙、はがき、プリンタブルディスクなどのうち、いずれか１種類の記録媒体が規定されている。記録品位情報には、記録の品位が記述されており、「きれい」、「標準」、「はやい」等のうち、いずれか１種の品位が規定されている。なお、これらの記録制御情報は、ホスト装置Ｊ００１２のモニタおけるＵＩ画面にてユーザが指定した内容に基づいて形成されるものである。また、記録画像データは、前述のハーフトーン処理Ｊ０００５によって生成された画像データが記述さているものとする。以上のようにして生成された記録データは、記録装置Ｊ００１３へ供給される。
【００２７】
記録装置Ｊ００１３は、ホスト装置Ｊ００１２から供給された記録データに対して、ドット配置パターン化処理Ｊ０００７およびマスクデータ変換処理Ｊ０００８を行う。
【００２８】
（Ｆ）ドット配置パターン化処理
次に、ドット配置パターン化処理Ｊ０００７について説明する。  
上述したハーフトーン処理Ｊ０００５では、２５６値の多値濃度情報（８ビットデータ）を９値の階調値情報（４ビットデータ）までに階調レベル数を下げている。しかし、実際に記録装置Ｊ００１３が記録できるデータは、インクドットを記録するか否かの２値データ（１ビットデータ）である。そこで、ドット配置パターン化処理Ｊ０００７では、ハーフトーン処理Ｊ０００５からの出力値である階調レベル０〜８の４ビットデータで表現される各画素ごとに、その画素の階調値（レベル０〜８）に対応したドット配置パターンを割当てる。これにより１画素内の複数のエリア各々にドットのオン・オフを定義し、１画素内の各エリアごとに「１」または「０」の１ビットの２値データを配置する。ここで、「１」はドットの記録を示す２値データであり、「０」は非記録を示す２値データである。
図３は、本実施形態のドット配置パターン化処理で変換する、入力レベル０〜８に対する出力パターンを示している。図の左に示した各レベル値は、ハーフトーン処理部からの出力値であるレベル０〜レベル８に相当している。右側に配列した縦２エリア×横４エリアで構成される領域は、ハーフトーン処理で出力される１画素の領域に対応するものである。また、１画素内の各エリアは、ドットのオン・オフが定義される最小単位に相当するものである。なお、本明細書において「画素」とは、階調表現可能な最少単位のことであり、複数ビットの多値データの画像処理（上記前段、後段、γ補正、ハーフトーニング等の処理）の対象となる最小単位である。
【００２９】
図３において、丸印を記入したエリアがドットの記録を行うエリアを示しており、レベル数が上がるに従って、記録するドット数も１つずつ増加している。本実施形態においては、最終的にこのような形でオリジナル画像の濃度情報が反映されていることになる。
【００３０】
（４ｎ）〜（４ｎ＋３）は、ｎに１以上の整数を代入することにより、記録すべき画像データの左端からの横方向の画素位置を示している。また、その下に示した各パターンは、同一の入力レベルにおいても画素位置に応じて互いに異なる複数のパターンが用意されていることを示している。すなわち、同一のレベルが入力された場合にも、記録媒体上では（４ｎ）〜（４ｎ＋３）に示した４種類のドット配置パターンが巡回されて割当てられる構成となっているのである。
【００３１】
図３においては、縦方向を記録ヘッドの吐出口が配列する方向、横方向を記録ヘッドの走査方向としている。このように同一レベルに対して複数の異なるドット配置で記録できる構成にしておくことは、ドット配置パターンの上段に位置するノズルと下段に位置するノズルとで吐出回数を分散させたり、記録装置特有の様々なノイズを分散させるという効果がある。
【００３２】
以上説明したドット配置パターン化処理を終了した段階で、記録媒体に対するドットの配置パターンが全て決定される。
【００３３】
（Ｈ）マスクデータ変換処理
上述したドット配置パターン化処理Ｊ０００７により、記録媒体上の各エリアに対するドットの有無は決定されたので、このドット配置を示す２値データを記録ヘッドＨ１００１の駆動回路Ｊ０００９に入力すれば、所望の画像を記録することが可能である。この場合、記録媒体上の同一の走査領域に対する記録を１回の（単一の）走査によって完成させる、いわゆる１パス記録が実行される。しかし、ここでは、記録媒体上の同一の走査領域に対する記録を複数回の走査によって完成させる、いわゆるマルチパス記録の例をとって説明する。  
図４は、マルチパス記録方法を説明するために、記録ヘッドおよび記録パターンを模式的に示したものである。記録ヘッドＨ１０００１は実際には７６８個のノズルを有するが、ここでは簡単のため１６個のノズルを有するものとして説明する。ノズルは、図４のように第１〜第４の４つのノズル群に分割され、各ノズル群には４つずつのノズルが含まれている。マスクパターンＰ０００２は、第１〜第４のマスクパターンＰ０００２（ａ）〜Ｐ０００２（ｄ）で構成される。第１〜第４のマスクパターンＰ０００２（ａ）〜Ｐ０００２（ｄ）は、第１〜第４のノズル群が記録可能なエリアを示している。マスクパターンにおける黒塗りエリアは記録許容エリアを示し、白塗りエリアは非記録エリアを示している。第１〜第４のマスクパターンＰ０００２（ａ）〜Ｐ０００２（ｄ）は互いに補完の関係にあり、これら４つのマスクパターンを重ね合わせると４×４のエリアに対応した領域の記録が完成される構成となっている。
【００３４】
Ｐ０００３〜Ｐ０００６で示した各パターンは、記録走査を重ねていくことによって画像が完成されていく様子を示したものである。各記録走査が終了するたびに、記録媒体は図の矢印の方向にノズル群の幅分（この図では４ノズル分）ずつ搬送される。よって、記録媒体の同一領域（各ノズル群の幅に対応する領域）は４回の記録走査によって初めて画像が完成される構成となっている。以上のように、記録媒体の各同一領域が複数回の走査で複数のノズル群によって形成されることは、ノズル特有のばらつきや記録媒体の搬送精度のばらつき等を低減させる効果がある。
【００３５】
図５は、本実施形態で実際に適用可能なマスクパターンの一例を示したものである。本実施形態で適用する記録ヘッドＨ１００１は７６８個のノズルを有しており、４つのノズル群にはそれぞれ１９２個ずつのノズルが属している。マスクパターン大きさは、縦方向がノズル数と同等の７６８エリア、横方向は２５６エリアとなっており、４つのノズル群それぞれに対応する４つのマスクパターンで互いに補完の関係を保つような構成となっている。
【００３６】
ところで、本実施形態で適用するような、多数の小液滴を高周波数で吐出するようなインクジェット記録ヘッドにおいては、記録動作時に記録部近傍に気流が生じる。そして、この気流が特に記録ヘッドの端部に位置するノズルの吐出方向に影響を与えることが確認されている。よって、本実施形態のマスクパターンにおいては、図５からも判るように、各ノズル群また同一のノズル群の中でも、領域によって記録許容率の分布に偏りを持たせている。図５で示すように、端部のノズルの記録許容率を中央部の記録許容率よりも小さくした構成のマスクパターンを適用することにより、端部のノズルにより吐出されるインク滴の着弾位置ずれによる弊害を目立たなくすることが可能となるのである。
【００３７】
なお、マスクパターンで定められる記録許容率とは、マスクパターンを構成する記録許容エリア（図４のＰ０００２の黒塗りエリア）と非記録許容エリア（図４のＰ０００２の白塗りエリア）の合計数に対する記録許容エリアの数の割合を百分率で表したものである。すなわち、マスクパターンの記録許容エリアをＭ個、非記録許容エリアをＮ個とすると、そのマスクパターンの記録許容率（％）は、Ｍ÷（Ｍ＋Ｎ）×１００となる。
【００３８】
本実施形態においては、図５で示したマスクデータが記録装置本体内のメモリに格納してある。マスクデータ変換処理Ｊ０００８においては、当該マスクデータと上述したドット配置パターン化処理で得られた２値データとの間でＡＮＤ処理をかけることにより、各記録走査での記録対象となる２値データが決定さる。そして、その２値データを駆動回路Ｊ０００９へ送る。これにより、記録ヘッドＨ１００１が駆動されて２値データに従ってインクが吐出される。
【００３９】
なお、図１では、前段処理Ｊ０００２、後段処理Ｊ０００３、γ処理Ｊ０００４、ハーフトーニングＪ０００５、記録データ作成処理Ｊ０００６をホスト装置Ｊ００１２で実行している。そして、ドット配置パターン化処理Ｊ０００７、マスクデータ変換処理Ｊ０００８を記録装置Ｊ００１３で実行している。しかしながら、本発明はこの形態に限られるものではない。例えば、ホスト装置Ｊ００１２で実行している処理Ｊ０００２〜Ｊ０００５の一部を記録装置Ｊ００１３にて実行する形態であってもよい。また、処理Ｊ０００２〜Ｊ０００８をホスト装置Ｊ００１２にて実行する形態であってもよい。また、処理Ｊ０００２〜Ｊ０００８を記録装置Ｊ００１３にて実行する形態であってもよい。
【００４０】
２．機構部の構成
次に、本実施形態で適用する記録装置における機構部の構成を説明する。本実施形態で使用する記録装置は、吐出口が複数配列され、吐出口列が吐出口の配列方向と交差する方向に沿って複数配置された記録ヘッドと記録媒体との相対移動を伴って、記録媒体に画像を記録可能する。本実施形態における記録装置本体は、各機構の役割から、給紙部、用紙搬送部、排紙部、キャリッジ部、クリーニング部、外装部、フラットパス部、およびウェット液転写部に分類することができる。以下、これらを項目別に概略を説明していく。
【００４１】
（Ａ）給紙部
図６、図７、図１１、図１２、および、図１３は、本実施形態で適用する記録装置の斜視図である。図６は記録装置の非使用状態、図７は記録装置Ｍ１の使用状態の前面状態、図１１はフラットパス印字時の前面状態、図１２は記録装置の非使用時の背面状態、図１３はフラットパス印字時の背面状態をそれぞれ示している。また、図８〜図１０、図１４〜図１７は、記録装置本体の内部機構を説明するための図である。図８は右上部からの斜視図、図９は左上部からの斜視図および図１０は記録装置本体の側断面図、図１４はフラットパス印字時の断面図、図１５はウェット液転写部の斜視図、図１６、１７はウェット液転写部の断面図をそれぞれ示したものである。
給紙部は記録媒体を積載する圧板２０１０、記録媒体を１枚ずつ給紙する給紙ローラＭ２０８０、記録媒体を分離する分離ローラＭ２０４１、記録媒体を積載位置に戻す為の戻しレバーＭ２０２０、等がベースＭ２０００に取り付けられる構成となっている。
【００４２】
（Ｂ）用紙搬送部
曲げ起こした板金からなるシャーシＭ１０１０には、記録媒体を搬送する搬送ローラＭ３０６０とペーパエンドセンサ（以下ＰＥセンサと称す）Ｅ０００７が回動可能に取り付けられている。搬送ローラＭ３０６０は、金属軸の表面にセラミックの微小粒がコーティングされた構成となっており、両軸の金属部分を不図示の軸受けが受ける状態で、シャーシＭ１０１０に取り付けられている。軸受けＭ３０８０と搬送ローラＭ３０６０との間には、不図示のローラテンションバネが設けられており、搬送ローラＭ３０６０を付勢することにより、回転時に適量の負荷を与えて安定した搬送が行えるようになっている。
【００４３】
搬送ローラＭ３０６０には、従動する複数のピンチローラＭ３０７０が当接して設けられている。ピンチローラＭ３０７０は、ピンチローラホルダＭ３０００に保持されているが、不図示のピンチローラバネによって付勢されることで、搬送ローラＭ３０６０に圧接し、ここで記録媒体の搬送力を生み出している。この時、ピンチローラホルダＭ３０００の回転軸は、シャーシＭ１０１０の軸受けに取り付けられ、この位置を中心に回転する。
【００４４】
記録媒体が搬送されてくる入口には、記録媒体をガイドするためのペーパガイドフラッパＭ３０３０およびプラテンＭ３０４０が配設されている。また、ピンチローラホルダＭ３０００には、ＰＥセンサレバーＭ３０２１が設けられており、ＰＥセンサレバーＭ３０２１は、記録媒体の先端および後端の検出をＰＥセンサ−Ｅ０００７に伝える役割を果たす。プラテンＭ３０４０は、シャーシＭ１０１０に取り付けられ、位置決めされている。ペーパガイドフラッパＭ３０３０は、不図示の軸受け部を中心に回転可能で、シャーシＭ１０１０に当接することで位置決めされる。また、軸受け部Ｍ３０３１は、搬送ローラＭ３０６０と嵌合して摺動する。
【００４５】
搬送ローラＭ３０６０の記録媒体搬送方向における下流側には、不図示の記録ヘッドＨ１００１が設けられている。
【００４６】
上記構成における搬送の過程を説明する。用紙搬送部に送られた記録媒体は、ピンチローラホルダＭ３０００及びペーパガイドフラッパＭ３０３０に案内されて、搬送ローラＭ３０６０とピンチローラＭ３０７０とのローラ対に送られる。この時、ＰＥセンサレバー−Ｍ３０２１が、記録媒体の先端を検知して、これにより記録媒体に対する記録位置が求められている。搬送ローラＭ３０６０とピンチローラＭ３０７０とからなるローラ対は、ＬＦモータＥ０００２の駆動により回転され、この回転により記録媒体がプラテンＭ３０４０上を搬送される。プラテンＭ３０４０には、搬送基準面となるリブが形成されており、このリブにより、記録ヘッドＨ１００１と記録媒体表面との間のギャップが管理されている。また同時に、当該リブが、後述する排紙部と合わせて、記録媒体の波打ちを抑制する役割も果たしている。
【００４７】
搬送ローラＭ３０６０が回転するための駆動力は、例えばＤＣモータからなるＬＦモータＥ０００２の回転力が、不図示のタイミングベルトを介して、搬送ローラＭ３０６０の軸上に配設されたプーリＭ３０６１に伝達されることによって得られている。また、搬送ローラＭ３０６の軸上には、搬送ローラＭ３０６０による搬送量を検出する為のコードホイールＭ３０６２が設けられている。隣接するシャーシＭ１０１０には、コードホイールＭ３０６２に形成されたマーキングを読み取るためのエンコードセンサＭ３０９０が配設されている。尚、コードホイールＭ３０６２に形成されたマーキングは、１５０〜３００ｌｐｉ（ライン／インチ；参考値）のピッチで形成されているものとする。
【００４８】
（Ｃ）排紙部
排紙部は、第１の排紙ローラＭ３１００および第２の排紙ローラＭ３１１０、複数の拍車Ｍ３１２０およびギア列などから構成されている。
【００４９】
第１の排紙ローラＭ３１００は、金属軸に複数のゴム部を設けて構成されている。第１の排紙ローラＭ３１００の駆動は、搬送ローラＭ３０６０の駆動が、アイドラギアを介して第１の排紙ローラＭ３１００まで伝達されることによって行われている。
第２の排紙ローラＭ３１１０は、樹脂の軸にエラストマの弾性体Ｍ３１１１を複数取り付けた構成になっている。第２の排紙ローラＭ３１１０の駆動は、第１の排紙ローラＭ３１００の駆動が、アイドラギアを介して伝達すること行われる。
【００５０】
拍車Ｍ３１２０は、周囲に凸形状を複数設けた例えばＳＵＳでなる円形の薄板を樹脂部と一体としたもので、拍車ホルダＭ３１３０に複数取り付けられている。この取り付けは、コイルバネを棒状に設けた拍車バネによって行われているが、同時に拍車バネのばね力は、拍車Ｍ３１２０を排紙ローラＭ３１００およびＭ３１１０に対し所定圧で当接させている。この構成によって拍車Ｍ３１２０は、２つの排紙ローラＭ３１００およびＭ３１１０に従動して回転可能となっている。拍車Ｍ３１２０のいくつかは、第１の排紙ローラＭ３１００のゴム部、あるいは第２の排紙ローラＭ３１１０の弾性体Ｍ３１１１の位置に設けられており、主に記録媒体の搬送力を生み出す役割を果たしている。また、その他のいくつかは、ゴム部Ｍ３１０１あるいは弾性体部Ｍ３１１１が無い位置に設けられ、主に記録時の記録媒体の浮き上がりを抑える役割を果たしている。
【００５１】
また、ギア列は、搬送ローラＭ３０６０の駆動を排紙ローラＭ３１００およびＭ３１１０に伝達する役割を果たしている。
【００５２】
第１の排紙ローラＭ３１００と第２の排紙ローラＭ３１１０の間には、不図示の紙端サポートが設けられている。紙端サポートは、記録媒体の両端を持ち上げて、第１の排紙ローラＭ３１００の先で記録媒体を保持することにより、記録媒体に成された記録を、キャリッジの擦過などから守る役割を果たしている。具体的には、先端に不図示のコロが設けられた樹脂部材が、不図示の紙端サポートバネＭ３１５２によって付勢されて、所定の圧力でコロＭ３１５１を記録媒体に押し付けている。これにより、記録媒体の両端が持ち上げられ、こしを作り、所定の位置に保持できるように構成されている。
【００５３】
以上の構成によって、画像形成された記録媒体は、第１の排紙ローラＭ３１１０と拍車Ｍ３１２０とのニップに挟まれ、搬送されて排紙トレイＭ３１６０に排出される。排紙トレイＭ３１６０は、複数に分割され、後述する下ケースＭ７０８０の下部に収納できる構成になっている。使用時は、引出して使用する。また、排紙トレイＭ３１６０は、先端に向けて高さが上がり、更にその両端は高い位置に保持されるよう設計されており、排出された記録媒体の積載性を向上し、記録面の擦れなどを防止している（図７）。
【００５４】
（Ｄ）キャリッジ部
キャリッジ部は、記録ヘッドＨ１００１を取り付けるためのキャリッジＭ４０００を有しており、キャリッジＭ４０００は、ガイドシャフトＭ４０２０およびガイドレールＭ１０１１によって支持されている。ガイドシャフトＭ４０２０は、シャーシＭ１０１０に取り付けられており、記録媒体の搬送方向に対して直角方向にキャリッジＭ４０００を往復走査させるように案内支持している。ガイドレールＭ１０１１は、シャーシＭ１０１０に一体に形成されており、キャリッジＭ４０００の後端を保持して記録ヘッドＨ１００１と記録媒体との隙間を維持する役割を果たしている。また、ガイドレールＭ１０１１のキャリッジＭ４０００との摺動側には、ステンレス等の薄板からなる摺動シートＭ４０３０が張設され、記録装置の摺動音の低減化を図っている。
【００５５】
キャリッジＭ４０００は、シャーシＭ１０１０に取り付けられたキャリッジモータＥ０００１によりタイミングベルトＭ４０４１を介して駆動される。また、タイミングベルトＭ４０４１は、アイドルプーリＭ４０４２によって張設、支持されている。更に、タイミングベルトＭ４０４２は、キャリッジＭ４０００とゴム等からなるキャリッジダンパーを介して結合されており、キャリッジモータＥ０００１等の振動を減衰することで、記録される画像のむら等を低減している。
【００５６】
キャリッジＭ４０００の位置を検出する為のエンコーダスケールＥ０００５が、タイミングベルトＭ４０４１と平行に設けられている。エンコーダスケールＥ０００５上には、１５０〜３００ｌｐｉのピッチでマーキングが形成されている。当該マーキングを読み取るためのエンコーダセンサＥ０００４（図１８にて後述）が、キャリッジＭ４０００に搭載されたキャリッジ基板Ｅ００１３（図１８にて後述）に設けられている。キャリッジ基板Ｅ００１３には、記録ヘッドＨ１００１と電気的な接続を行う為のヘッドンタクトＥ０１０１も設けられている。また、キャリッジＭ４０００には、電気基板Ｅ００１４から記録ヘッドＨ１００１へ、駆動信号を伝えるための不図示のフレキシブルケーブルＥ００１２（図１８にて後述）が接続されている。
【００５７】
記録ヘッドＨ１００１をキャリッジＭ４０００に固定する為の構成として、不図示の突き当て部と、所定の位置に固定する為の不図示の押圧手段が、キャリッジＭ４０００上に設けられている。突き当て部は、記録ヘッドＨ１００１をキャリッジＭ４０００に押し付けながら位置決めしている。押圧手段は、ヘッドセットレバーＭ４０１０に搭載され、記録ヘッドＨ１００１をセットする際に、ヘッドセットレバーＭ４０１０を回転支点中心に回して、記録ヘッドＨ１００１に作用する構成になっている。
【００５８】
さらに、キャリッジＭ４０００には、ＣＤ−Ｒ等の特殊メディアへ記録を行う際や、記録結果や用紙端部等の位置検出用として、反射型の光センサからなる位置検出センサＭ４０９０が取り付けられている。位置検出センサＭ４０９０は、発光素子より発光し、その反射光を受光することで、キャリッジＭ４０００の現在位置を検出することができる。
【００５９】
上記構成において記録媒体に画像形成する場合、行位置に対しては、搬送ローラＭ３０６０およびピンチローラＭ３０７０からなるローラ対が、記録媒体を搬送して位置決めする。また、列位置に対しては、キャリッジモータＥ０００１によりキャリッジＭ４０００を上記搬送方向と垂直な方向に移動させて、記録ヘッドＨ１００１を目的の画像形成位置に配置させる。位置決めされた記録ヘッドＨ１００１は、電気基板Ｅ００１４からの信号に従って、記録媒体に対しインクを吐出する。記録ヘッドＨ１００１についての詳細な構成および記録システムは後述する。本実施形態の記録装置においては、記録ヘッドＨ１００１により記録を行いながらキャリッジＭ４０００が列方向に記録主走査を行なう。また、搬送ローラＭ３０６０により記録媒体が行方向に搬送される副走査を行なう。記録ヘッドを吐出口列と交差する主走査方向に移動させ、記録媒体を主走査方向と交差する副走査方向に搬送する。これらの記録主走査と副走査とを交互に繰り返すことにより、記録媒体上に画像を形成していく構成となっている。
【００６０】
（Ｅ）クリ−ニング部
クリーニング部は、ポンプＭ５０００、キャップＭ５０１０、ワイパーＭ５０２０、などから構成されている。ポンプＭ５０００は、記録ヘッドＨ１００１のクリーニングを行う。キャップＭ５０１０は、記録ヘッドＨ１００１の乾燥を抑えるためのキャップである。また、ワイパーＭ５０２０は、記録ヘッドＨ１００１の吐出口形成面をクリーニングするために備えられている。
【００６１】
クリーニング部には、専用のクリーニングモータＥ０００３が配されている。クリーニングモータＥ０００３には、不図示のワンウェイクラッチが設けられており、一方向の回転でポンプが作動し、もう一方向の回転ではワイパーＭ５０２０が動作すると同時にキャップＭ５０１０の昇降動作が作用するようになっている。
【００６２】
ポンプＭ５０００では、不図示のポンプコロが２本の不図示のチューブをしごくことによって負圧が発生させるように構成されている。またキャップＭ５０１０は、不図示の弁などを介してポンプＭ５０００に接続されている。キャップＭ５０１０を記録ヘッドＨ１００１のインク吐出口に密着させた状態で、ポンプＭ５０００を作用させると、記録ヘッドＨ１００１から不要なインク等が吸引されるようになっている。更にキャップＭ５０１０の内側部分には、吸引後のヘッドＭ６０００のフェイス面に残るインクを削減する為に、キャップ吸収体Ｍ５０１１が設けられている。また、キャップＭ５０１０を開けた状態で、キャップＭ５０１０に残っているインクを吸引することにより、残インクによる固着およびその後の弊害が起こらないように配慮されている。なお、ポンプＭ５０００で吸引されたインクは廃インクとなり、下ケースＭ７０８０に設けられた廃インク吸収体Ｍ７０９０に吸収され、ここに保持される。
【００６３】
ワイパーＭ５０２０の動作、キャップＭ５０１０の昇降、および弁Ｍ５０５０の開閉など、連続して行われる一連の動作は、軸上に複数のカムを設けた不図示のメインカムによって制御される。それぞれの部位のカムやアームがメインカムに作用され、所定の動作を行うことが可能となっている。メインカムＭ５０３０の位置は、フォトインタラプタ等の位置検出センサで検出することができる。キャップＭ５０１０の降時には、ワイパーＭ５０２０がキャリッジＭ４０００の走査方向に垂直に移動し、記録ヘッドＨ１００１のフェイス面をクリーニングする構成となっている。ワイパーＭ５０２０は、記録ヘッドＨ１００１のノズル近傍をクリーニングするものと、フェイス面全体をクリーニングするものと、複数設けられている。そして、キャリッジＭ４０００が、一番奥に移動した際には、ワイパークリーナーＭ５０６０に当接することにより、ワイパーＭ５０２０自身へ付着したインクなども除去することができる構成になっている。
【００６４】
（Ｆ）外装部
（Ａ）〜（Ｅ）で説明した各ユニットは、主にシャーシＭ１０１０に組み込まれ、記録装置の機構部分を形成している。外装は、その回りを覆うように取り付けられている。外装部は主に、下ケースＭ７０８０、上ケースＭ７０４０、アクセスカバーＭ７０３０、コネクタカバーおよびフロントカバーＭ７０１０から構成されている。
【００６５】
下ケースＭ７０８０の下部には、不図示の排紙トレイレールが設けられており、分割された排紙トレイＭ３１６０が収納可能に構成されている。また、フロントカバーＭ７０１０は、非使用時に排紙口を塞ぐ構成になっている。
【００６６】
上ケースＭ７０４０には、アクセスカバーＭ７０３０が取り付けられており、回動可能に構成されている。上ケースの上面の一部は開口部を有しており、この位置で、インクタンクＨ１９００および記録ヘッドＨ１００１が交換可能な様に構成されている。なお、本実施形態の記録装置においては、１色のインクを吐出可能な記録ヘッドを複数色分一体的に構成した記録ヘッドユニットに対し、インクタンクＨ１９００が色毎に独立に着脱可能なヘッドカートリッジ構成となっている。更に、上ケースには、アクセスカバーの開閉を検知する為の不図示のドアスイッチレバー、ＬＥＤの光を伝達・表示するＬＥＤガイドＭ７０６０、基板のスイッチ（ＳＷ）に作用するキースイッチＭ７０７０等が設けられている。また、多段式の給紙トレイＭ２０６０が回動可能に取り付けられており、給紙部が使われない時は、給紙トレイＭ２０６０を収納すれることにより、給紙部のカバーにもなるように構成されている。
【００６７】
上ケースＭ７０４０と下ケースＭ７０８０は、弾性を持った勘合爪で取り付けられており、その間のコネクタ部分が設けられている部分を、不図示のコネクタカバーが覆っている。
【００６８】
（Ｇ）フラットパス印字部
給紙部からの給紙は、メディアが通る経路がメディアの通る方向にピンチローラに達するまで曲がっている為、メディアを給紙方向に曲げた状態で給紙をする事になる。例えば、０．５ｍｍ程度以上の厚いメディア等を給紙装置から給紙しようとすると、曲がったメディアの反力が発生し、給紙抵抗が増えて、給紙ができない場合がある。また、給紙が可能であっても、メディアが曲がったままになったり、折れたりといった事が起こる。厚いメディア等、曲げたくないメディアに印字可能にするのが、フラットバス印字である。
【００６９】
フラットパス印字には本体背面のスリット上の開口部から（給紙装置の下）、手差しメディアを本体のピンチローらまで挿入してピンチローラにニップさせ、印字をするタイプがある。しかしながら、本件のフラットパス印字は、メディアを本体手前の排紙口から印字位置まで給紙し、スイッチバックして印字タイプである。
【００７０】
フロントトレイＭ７０１０は、通常記録したメディアを数十枚程度貯めて置く為に排紙部より下にある。メディアを排紙口から水平に給紙（通常の搬送方向とは反対）する為に、フロントトレイＭ７０１０を排紙口の位置まで上げる。フロントトレイＭ７０１０に図示していないフック等が付いていて、フラットパス給紙位置にフロントトレイを固定する。フロントトレイＭ７０１０がフラットパス印字位置にある事はセンサで検知する。検知したら、フラットパスモードと判断する。
【００７１】
フラットパスモードでは、まず、フラットパスキーＥ３００４を押す事によって、想定しているメディアの厚みより高く、拍車ホルダ３１３０とピンチローラホルダＭ３０００を図示していない機構により持ち上げる。これにより、メディアをフロントトレイＭ７０１０に載せて、排紙口からメディアを挿入することができる。またリヤトレイボタンＭ７１１０を押す事によって、リヤトレイＭ７０９０を開く。更にリヤサブトレイＭ７０９１をＶ字に開く事も可能である。リヤトレイＭ７０９０、リヤサブトレイＭ７０９１は長いメディアを本体前面から挿入した場合本体背面から飛び出すので、長いメディアを本体背面でも支える為のトレイである。厚いメディアは記録中、フラットな姿勢を保たないと、ヘッド擦れの原因になったら、搬送負荷の変化から印字品位に影響を及ぼす可能性がある。
【００７２】
このシーケンスによって、メディアは排紙口から本体内にメディアを挿入可能となる（スイッチバックで本体背面からはみ出ない長さのメディアは、リヤトレイＭ７０９０を開く必要はない）。メディアの手前側と給紙部と同じように右端をフロントトレイＭ７０１０の目印に揃えて、フロントトレイＭ７０１０に載せる。
【００７３】
ここでフラットパスキーＥ３００４を押すと、拍車ホルダ３１３０が降りて排紙ローラＭ３１００，３１１０と拍車３１２０でメディアをニップする。その後、排紙ローラＭ３１００，３１１０でメディアを所定量本体内に引き込む（記録方向とは反対、フラットパスの給紙方向）。所定量とは、最初にメディアをセットした前後方向の位置は、メディアの手前側を揃えているので、短いメディアは搬送ローラＭ３０６０まで届いていない。想定している一番短いメディアが搬送ローラＭ３０６０に届くまでの距離が所定量である。
【００７４】
所定量送られたメディアは搬送ローラＭ３０６０に届いているので、その位置でピンチローラホルダＭ３０００を降ろして、搬送ローラＭ３０６０とピンチローラＭ３０７０でメディアをニップさせる。これでメディアのフラットパスでの給紙が終了した事になる（記録待機位置）。排紙ローラ３１００、３１１０と排紙ローラのニップ力は弱いので、メディアの位置が記録するまでにずれてしまう可能性がある。搬送ローラＭ３０６０とピンチローラＭ３０７０のニップ力は高いので、メディアのセット位置がしっかり決まった事になる。また、所定量メディアを本体内に送る時、プラテンＭ３０４０と拍車ホルダＭ３１３０の間にあるフラットパス紙検知センサＭ３１７０で用紙の手前の位置を検知する。
【００７５】
記録待機状態で記録コマンドを実行する事になる。記録位置まで搬送ローラＭ３０６０でメディアを搬送し、後は通常の記録と同じように記録を行い、記録後フロントトレイＭ３０１０に排紙する事になる。
【００７６】
フラットパス印字で更に印字を続けたい場合は、記録したメディアをフロントトレイＭ７０１０から取り出す。後は前述したシーケンスを繰り返す。具体的には、フラットパスキーＥ３００４を押す事によって、拍車ホルダＭ３１３０とピンチローラホルダＭ３０００を持ち上げて、メディアをセットすることから始まる。
【００７７】
フラットパス印字を終了する場合は、フロントトレイＭ７０１０を通常記録位置に戻す事によって、通常記録モードに戻る。
【００７８】
本発明で取り上げているファインアート用紙は、既に述べているように、紙の厚みが０．３から０．５ｍｍ程度の比較的厚い用紙が多い。このため、ここで記載しているフラットパス印字部を用いて給紙を行うことで、給紙時の不送りの発生を防止したり、記録ヘッドが記録媒体表面を擦るヘッド擦れの回避も可能となる。
【００７９】
（Ｈ）ウェット液転写部
主に顔料インクのみを使用している場合、顔料インクが吐出口面に付着したままワイピングスすると吐出口面を傷つけ易い。
そこで、ブレードＭ５０２０に溶液を付着させ、その後に濡れたブレードＭ５０２０をワイピングする事で、顔料インクによる吐出口面の劣化を防ぐのが、ウェットワイピングである。
【００８０】
Ｍ５０９０はウェット液タンクで、ブレードに付着させる、例えばグリセリン溶液等が入っている。Ｍ５１００はウェット液保持部材で、ウェット液がウェット液タンクＭ５０９０から漏れない様に適度な表面張力を有する繊維質部材等であり、ウェット液を染み込ませている。
【００８１】
Ｍ５０８０はウェット液転写部材でブレードと接触するウェット液転写部Ｍ５０８１を有している。例えば、多孔質であって適度な毛管力を備えた材質である。ウェット液転写部材Ｍ５０８０はウェット液が染み込んだウェット液保持部材Ｍ５０９０と接しているので、ウェット液転写部材Ｍ５０８０もウェット液が染み込むことになる。ウェット液転写部材Ｍ５０８０はウェット液が残り少なくなっても、ウェット液転写部Ｍ５０８１へウェット液を供給出来るだけの毛管力を有した材質である。
【００８２】
キャリッジＭ４０００がブレードＭ５０２０に触れない位置に退避している位置にいる時に、ブレードＭ５０２０はブレードクリーナＭ５０６０を潜り抜けて（−Ｙ方向）、ウェット液転写部Ｍ５０８１に接触させる（図１６）。適度な時間接触することで、ブレードＭ５０２０にウェット液が適量転写される事になる。
【００８３】
次にブレードＭ５０２０は＋Ｙ方向に移動するが、ブレードクリーナＭ５０６０に触れるのはウェット液が転写していない方の面なので、ウェット液はブレードＭ５０２０に転写されたままになる。
【００８４】
ブレードをワイピング開始位置まで戻した後、キャリッジＭ４０００をワイピング位置まで移動さる。再度、ブレードＭ５０２０を−Ｙ方向に移動させる事によって、ウェット液が付いた面で記録ヘッドＨ１００１をワイピングする事が可能となる。
【００８５】
ブレードＭ５０２０に溶液を付着させ、その後に濡れたブレードＭ５０２０をワイピングする事で、顔料インクの吐出口面に対する劣化を防ぐ事が可能となり、顔料インクのみでのワイピングが可能となった。
【００８６】
３．対応記録メディア
ここで、本実施形態の記録装置が対応する記録媒体（メディア）の種類について触れる。インクジェットプリンタは記録するメディアを選ばないことが大きなメリットの一つとなっている。例えば、普通紙やコート紙、光沢紙といった一般的なメディアはもとより、はがきや名刺のような小サイズの用紙にも記録が可能である。また、インク受容層が表層にコーティングされたプリンタブルCDやプリンタブルDVDのような特殊な形状をしたメディアにも専用のトレイを用いることで記録が可能となる。また、前述のように、本実施形態における記録装置は、フラットパス機構を有しており、ファインアート紙のような比較的厚いメディア、およびボード紙のような曲げることのできないメディアにも記録が可能である。
【００８７】
ここで述べたファインアート紙については、基材にコットン繊維を用いた中性紙を採用し紙自体の保存性を高めている。また、通常のインクジェット用紙に含まれている、紙の白色度を向上させる蛍光増白剤が含まれているが、長期間保存すると紙が黄変してしまう問題があるため、ファインアート紙にはこの蛍光増白剤を用いない場合が多い。一方、ファインアート紙の特性として、紙の繊維同士の結合力（内部結合強度）が弱いため、繊維が紙表面から分離し、紙紛となり易い。
【００８８】
４．電気回路構成
次に本実施形態における電気的回路の構成を説明する。
【００８９】
図１８は、記録装置Ｊ００１３における電気的回路の全体構成を概略的に説明するためのブロック図である。本実施形態で適用する記録装置では、主にキャリッジ基板Ｅ００１３、メイン基板Ｅ００１４、電源ユニットＥ００１５およびフロントパネルＥ０１０６等によって構成されている。
【００９０】
ここで、電源ユニットＥ００１５は、メイン基板Ｅ００１４と接続され、各種駆動電源を供給するものとなっている。
【００９１】
キャリッジ基板Ｅ００１３は、キャリッジＭ４０００に搭載されたプリント基板ユニットであり、ヘッドコネクタＥ０１０１を通じて記録ヘッドＨ１００１との信号の授受、ヘッド駆動電源の供給を行うインターフェースとして機能する。ヘッド駆動電源の制御に供する部分として、記録ヘッドＨ１００１の各色吐出部に対する複数チャネルのヘッド駆動電圧変調回路Ｅ３００１を有しする。そして、フレキシブルフラットケーブル（ＣＲＦＦＣ）Ｅ００１２を通じてメイン基板Ｅ００１４から指定された条件に従ってヘッド駆動電源電圧を発生する。また、キャリッジＭ４０００の移動に伴ってエンコーダセンサＥ０００４から出力されるパルス信号に基づいて、エンコーダスケールＥ０００５とエンコーダセンサＥ０００４との位置関係の変化を検出する。更にその出力信号をフレキシブルフラットケーブル（ＣＲＦＦＣ）Ｅ００１２を通じてメイン基板Ｅ００１４へと出力する。
【００９２】
キャリッジ基板Ｅ００１３には、図２０に示すように、２つの発光素子（ＬＥＤ）Ｅ３０１１および受光素子Ｅ３０１３でなる光学センサＥ３０１０および周囲温度を検出するためのサーミスタＥ３０２０が接続されている。以下、これらのセンサをマルチセンサＥ３０００として参照する。マルチセンサＥ３０００により得られる情報は、フレキシブルフラットケーブル（ＣＲＦＦＣ）Ｅ００１２を通じてメイン基板Ｅ００１４へと出力される。
【００９３】
メイン基板Ｅ００１４は、本実施形態におけるインクジェット記録装置の各部の駆動制御を司るプリント基板ユニットである。その基板上にホストインタフェース（ホストＩ／Ｆ）Ｅ００１７を有しており、不図示のホストコンピュータからの受信データをもとに記録動作の制御を行う。また、キャリッジモータＥ０００１、ＬＦモータＥ０００２、ＡＰモータＥ３００５、ＰＲモータＥ３００６など、各種モータと接続されて各機能の駆動を制御している。キャリッジモータＥ０００１は、キャリッジＭ４０００を主走査させるための駆動源となるモータである。ＬＦモータＥ０００２、記録媒体を搬送するための駆動源となるモータである。ＡＰモータＥ３００５は、記録ヘッドＨ１００１の回復動作および記録媒体の給紙動作の駆動源となるモータである。ＰＲモータＥ３００６は、フラットパス記録動作の駆動源となるモータである。さらに、ＰＥセンサ、ＣＲリフトセンサ、ＬＦエンコーダセンサ、ＰＧセンサのような、プリンタ各部の動作状態を検出する様々なセンサに対して、制御信号および検出信号の送受信を行うためのセンサ信号Ｅ０１０４に接続される。また、メイン基板Ｅ００１４は、ＣＲＦＦＣ  Ｅ００１２および電源ユニットＥ００１５にそれぞれ接続されるとともに、さらにパネル信号Ｅ０１０７を介してフロントパネルＥ０１０６と情報の授受を行うためのインターフェースを有している。
【００９４】
フロントパネルＥ０１０６は、ユーザ操作の利便性のために、記録装置本体の正面に設けたユニットである。これは、リジュームキーＥ００１９、ＬＥＤ  Ｅ００２０、電源キーＥ００１８およびフラットパスキーＥ３００４を有するほか（図６）、さらにデジタルカメラ等の周辺デバイスとの接続に用いるデバイスＩ／Ｆ  Ｅ０１００を有している。
図１９は、メイン基板Ｅ１００４の内部構成を示すブロック図である。
【００９５】
図において、Ｅ１１０２はＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）である。これは、制御バスＥ１０１４を通じてＲＯＭ  Ｅ１００４に接続され、ＲＯＭ  Ｅ１００４に格納されたプログラムに従って、各種制御を行っている。例えば、各種センサに関連するセンサ信号Ｅ０１０４や、マルチセンサＥ３０００に関連するマルチセンサ信号Ｅ４００３の送受信を行う。そのほか、エンコーダ信号Ｅ１０２０、フロントパネルＥ０１０６上の電源キーＥ００１８、リジュームキーＥ００１９およびフラットパスキーＥ３００４からの出力の状態を検出している。また、ホストＩ／Ｆ  Ｅ００１７、フロントパネル上のデバイスＩ／Ｆ  Ｅ０１００の接続およびデータ入力状態に応じて、各種論理演算や条件判断等を行い、各構成要素を制御し、インクジェット記録装置の駆動制御を司っている。
【００９６】
Ｅ１１０３はドライバ・リセット回路である。これは、ＡＳＩＣ  Ｅ１１０２からのモータ制御信号Ｅ１１０６に従って、ＣＲモータ駆動信号Ｅ１０３７、ＬＦモータ駆動信号Ｅ１０３５、ＡＰモータ駆動信号Ｅ４００１およびＰＲモータ駆動信号Ｅ４００２を生成し、各モータを駆動する。さらに、ドライバ・リセット回路Ｅ１１０３は、電源回路を有しており、メイン基板Ｅ００１４、キャリッジ基板Ｅ００１３、フロントパネルＥ０１０６など各部に必要な電源を供給する。さらには電源電圧の低下を検出して、リセット信号Ｅ１０１５を発生および初期化を行う。
【００９７】
Ｅ１０１０は電源制御回路であり、ＡＳＩＣ  Ｅ１１０２からの電源制御信号Ｅ１０２４に従って発光素子を有する各センサ等への電源供給を制御する。
【００９８】
ホストＩ／Ｆ  Ｅ００１７は、ＡＳＩＣ  Ｅ１１０２からのホストＩ／Ｆ信号Ｅ１０２８を、外部に接続されるホストＩ／ＦケーブルＥ１０２９に伝達し、またこのケーブルＥ１０２９からの信号をＡＳＩＣ  Ｅ１１０２に伝達する。
【００９９】
一方、電源ユニットＥ００１５からは電力が供給される。供給された電力は、メイン基板Ｅ００１４内外の各部へ、必要に応じて電圧変換された上で供給される。また、ＡＳＩＣ  Ｅ１１０２からの電源ユニット制御信号Ｅ４０００が電源ユニットＥ００１５に接続され、記録装置本体の低消費電力モード等を制御する。
【０１００】
ＡＳＩＣ  Ｅ１１０２は１チップの演算処理装置内蔵半導体集積回路であり、前述したモータ制御信号Ｅ１１０６、電源制御信号Ｅ１０２４および電源ユニット制御信号Ｅ４０００等を出力する。そして、ホストＩ／Ｆ  Ｅ００１７との信号の授受を行うとともに、パネル信号Ｅ０１０７を通じて、フロントパネル上のデバイスＩ／Ｆ  Ｅ０１００との信号の授受を行う。さらに、センサ信号Ｅ０１０４を通じてＰＥセンサ、ＡＳＦセンサ等各部センサ類により状態を検知する。さらに、マルチセンサ信号Ｅ４００３を通じてマルチセンサＥ３０００を制御するとともに状態を検知する。またパネル信号Ｅ０１０７の状態を検知して、パネル信号Ｅ０１０７の駆動を制御してフロントパネル上のＬＥＤ  Ｅ００２０の点滅を行う。
【０１０１】
さらにＡＳＩＣ  Ｅ１１０２は、エンコーダ信号（ＥＮＣ）Ｅ１０２０の状態を検知してタイミング信号を生成し、ヘッド制御信号Ｅ１０２１で記録ヘッドＨ１００１とのインターフェースをとり記録動作を制御する。ここにおいて、エンコーダ信号（ＥＮＣ）Ｅ１０２０はＣＲＦＦＣ  Ｅ００１２を通じて入力されるエンコーダセンサＥ０００４の出力信号である。また、ヘッド制御信号Ｅ１０２１は、フレキシブルフラットケーブルＥ００１２を通じてキャリッジ基板Ｅ００１３に接続される。そして、前述のヘッド駆動電圧変調回路Ｅ３００１およびヘッドコネクタＥ０１０１を経て記録ヘッドＨ１００１に供給されるとともに、記録ヘッドＨ１００１からの各種情報をＡＳＩＣ  Ｅ１１０２に伝達する。  
このうち吐出部毎のヘッド温度情報については、メイン基板上のヘッド温度検出回路Ｅ３００２で信号増幅された後、ＡＳＩＣ  Ｅ１１０２に入力され、各種制御判断に用いられる。
【０１０２】
図中、Ｅ３００７はＤＲＡＭであり、記録用のデータバッファ、ホストコンピュータからの受信データバッファ等として、また各種制御動作に必要なワーク領域しても使用されている。
【０１０３】
４．記録ヘッド部構成
以下に本実施形態で適用するヘッドカートリッジＨ１０００の構成について説明する。
本実施形態におけるヘッドカートリッジＨ１０００は、記録ヘッドＨ１００１と、インクタンクＨ１９００を搭載する手段およびインクタンクＨ１９００から記録ヘッドにインクを供給するための手段を有している。そして、キャリッジＭ４０００に対して着脱可能に搭載される。
【０１０４】
図２１は、本実施形態で適用するヘッドカートリッジＨ１０００に対し、インクタンクＨ１９００を装着する様子を示した図である。本実施形態の記録装置は、１０色の顔料インクによって画像を形成する。１０色とはシアン（Ｃ）、ライトシアン（Ｌｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ライトマゼンタ（Ｌｍ）、イエロー（Ｙ）、第１ブラック（Ｋ１）、第２ブラック（Ｋ２）、レッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）およびグレー（Ｇｒａｙ）である。従ってインクタンクＴ０００１もこれら１０色分のものが独立に用意されている。そして、図に示すように、インクタンクそれぞれがヘッドカートリッジＨ１０００に対して着脱自在となっている。なお、インクタンクＨ１９００の着脱は、キャリッジＭ４０００にヘッドカートリッジＨ１０００が搭載された状態で行えるようになっている。
【０１０５】
本実施形態で用いる記録ヘッドＨ１００１に関して、各インク色毎の吐出口列を模式的に示した図２２を用いて説明する。本図は記録ヘッドＨ１００１の吐出口面側から見たときの吐出口列の並びを示しており、本実施形態の記録ヘッドは４０１と４０２の２つのチップから構成されている。さらに各チップには、それぞれ５色のインクを吐出するための吐出口列が２列ずつ配置されている。チップ４０１には、ＬＭ、Ｋ１、Ｋ２、ＬＣ、Ｇｒａｙのインクを吐出するための吐出口列が各々２列ずつ、すなわち計１０列の吐出口列が並列に配置されている。同様にチップ４０２にはＹ、Ｍ、Ｇ、Ｒ、Ｃのインクを吐出するための吐出口列が各々２列ずつ、すなわち計１０列の吐出口列が並列に配置されている。各インク色毎に２列ずつの吐出口列において、吐出口６００ｄｐｉに相当するピッチ（Ｐ）で配列されている。また、２列間における吐出口は１２００ｄｐｉに相当するピッチ（Ｐ／２）ずつずらして配置されている。図中、吐出口の番号を０から７６７番まで割り振った場合、ＬＭ＿ｅは、０，２，４、・・・７６６の偶数番目の吐出口が配置された偶数列を示している。同様にＬＭ＿ｏは、１，３，５・・・７６７の奇数番目の吐出口が配列された奇数列を示している。以下、他のインク色についても同様に、それぞれ偶数列・奇数列の２列の吐出口列が形成されている。
【０１０６】
５．記録動作
図２３は、本発明の第１の実施形態における、記録方法を示すフローチャートである。ホスト装置のプリンタドライバで用紙種類や記録品位、記録部数の設定を行ったあとに記録命令が発行され、本実施形態における記録方法が開始される（Ｓ３０１）。ステップＳ３０２において、図２に示した記録データ中のメディア情報の検出を行う。すなわち、選択されたメディア（記録媒体）が光沢紙やコート紙などの記録時に飛散物の発生量の少ないメディアなのか、ファインアート紙のように記録時に飛散物の発生量の多いメディアなのかを判別する。
【０１０７】
次にステップＳ３０３で記録媒体を給紙する。このときファインアート紙のような比較的厚みのあるメディアについては前述のフラットパス部から給紙を行い、それ以外の比較的薄いメディアについては、既に機構部の構成で説明を行った給紙部より給紙を行う。
【０１０８】
ステップＳ３０４では、Ｓ３０２で検出したメディア情報の内容を基に、ファインアート紙か否かの判定を行う。ここで、ファインアート紙と判定された場合には、ステップＳ３０６に移行し、後述する紙粉の発生しにくい分割記録方法による記録（分割記録）を行う。このステップＳ３０６では、まず、隣接する吐出口列（ＬＭ＿ｅ、ＬＭ＿ｏ）における複数の吐出口のうち、ファインアート紙の記録に使用する吐出口を決定する。その後、こうして決定された吐出口を使用して分割記録を行う。一方、ファインアート紙以外の紙粉の発生がほとんどないメディアであった場合には、ステップＳ３０５に移行し、通常の記録方式による記録（通常記録）を行う。このステップＳ３０５では、まず、隣接する吐出口列（ＬＭ＿ｅ、ＬＭ＿ｏ）における複数の吐出口のうち、ファインアート紙以外の用紙の記録に使用する吐出口を決定する。その後、こうして決定された吐出口を使用して通常記録を行う。
【０１０９】
ここでＳ３０５の通常記録とＳ３０６の分割記録の記録方法の違いを説明する。Ｓ３０６では、ファインアート紙のような紙粉が発生しやすいメディアであることから、分割記録を行なう。すなわち、２列の吐出口列の気流による紙粉の舞い上がりを軽減するため、それぞれのインク色毎において、２列ある吐出口列のうち、片方の吐出口列を使用して記録走査（スキャン）し、使用する吐出口列はスキャン毎に交互に変更する。具体的に、図２２に示した記録ヘッドの吐出口列の内、ＬＭインクに着目して説明する。ＬＭの２つの吐出口列、すなわち偶数列ＬＭ＿ｅと奇数列のＬＭ＿ｏにおいて、第ｎ番目のスキャンでは偶数列のＬＭ＿ｅを用い、次のｎ＋１番目のスキャンでは奇数列のＬＭ＿ｏを用いて記録を行う。
【０１１０】
例えば、記録する際のマルチパスのパス数が８パスであった場合には、１回のパスにおける記録画像の間引き率は、平均して各インク色当たり１２．５％となる。Ｓ３０５の通常記録の場合には、どちらのノズル列も１パス目から８パス目までの平均間引き率は全て１２．５％となる。一方、Ｓ３０６の分割記録のように偶数列と奇数列を交互に使用する場合には、1パス目から８パス目までの偶数列の平均間引き率は、２５％、０％、２５％、０％、２５％、０％、２５％、０％となる。一方、奇数列は、０％、２５％、０％、２５％、０％、２５％、０％、２５％となる。
【０１１１】
このように本実施形態では、紙粉が発生しやすいメディアに対して記録を行う場合と紙粉が発生しにくいメディアに対して記録を行う場合とで使用可能な吐出口を変更している。詳しくは、紙粉が発生しやすいメディアについては、相対移動中に、吐出口の配列方向と交差する方向に沿って隣接する２つの吐出口列（隣接吐出口）に属する吐出口のうち使用可能な吐出口の数を制限することで、紙粉の発生量を軽減している。
【０１１２】
このような記録方法により、入力された記録データの全ての記録が終了すると、ステップＳ３０７に移行してメディアを排紙し、Ｓ３０８で記録処理を終了する。図２４（ａ）および図２４（ｂ）は、２列の吐出口列を同時に使用した場合と、１列ずつ使用した場合の紙粉の舞い上がりを説明する図である。本図は、記録ヘッドの主走査方向に直交する方向から、記録ヘッドと記録メディアの間の空間の断面を示す図である。
【０１１３】
図２４（ａ）は、偶数列と奇数列のノズル列を両方同時に使用した時に生じる気流と、それによって紙粉がどのように舞い上がるかを説明する図である。記録ヘッド２０１に配列された偶数列の吐出口列２０２と奇数列の吐出口列２０３は、１２００ｄｐｉの１２画素分、すなわち２５４μｍの間隔が空けられている。２０４、２０５は偶数列、奇数列の各吐出口からのインク液滴の吐出の影響で発生する気流を模式的に示したものである。図示するように記録ヘッドから紙面に向かって下向きの気流が発生する。この下向きの気流は記録ヘッドと紙の間の空気抵抗によってその力は減衰されるが、紙面に到達した気流は、２０７や２０８に示すように記録ヘッド側に向かって上昇する気流となる。この上昇気流によって紙面上に存在する紙粉が２０９のように舞い上がって記録ヘッドと紙面間を浮遊することとなる。しかしながら、この２つの吐出口列の外側に生じる気流２０７と２０８で舞い上がった紙粉は、後続のインク液滴の吐出によって生じる下向きの気流２０４、２０５によって押し戻されて、記録ヘッドにまでは到達しない。一方、２つの吐出口列に挟まれた領域は、下向きの気流の影響で減圧された状態となり、紙面から舞い上がった上昇気流２０６はあまり減衰されず、外側の気流に比較して記録ヘッド面近傍まで到達することとなる。したがって、この２０６の気流によって舞い上がった紙粉は、記録ヘッドの吐出口近傍にまで舞い上がって浮遊する。しかも、２列の吐出口列の間の空間は２０４、２０５の２列の気流によって閉じられた空間となり、舞い上がった紙粉は閉じ込められた状態となり、引いては吐出口近傍への付着しやすい状態へとつながる。
【０１１４】
一方、図２４（ｂ）は奇数列のみを用いた場合の気流の流れと、紙粉の舞い上がり状態を模式的に示したものである。奇数列２０３のみを用いることで、気流によって舞い上がった紙粉は、後続のインク液滴の吐出によって発生する下向きの気流によって押し戻されるため、記録ヘッドまでは到達しない。このため、紙粉の吐出口近傍への付着は発生しない。
【０１１５】
このように隣接する吐出口列のうち、同一走査では一方の吐出口列だけを使用可能とし、他方の吐出口列を使用不可にすることで、吐出口列間の気流を抑制でき、その結果、気流によって舞い上がる紙粉の量を軽減することができる。
【０１１６】
図２５は、本実施形態の記録方法で記録した場合に、紙粉が付着することによる不吐出の発生がどのぐらい減少するかを説明する図である。本表は、本実施形態で用いられる、吐出口列を１列のみに限定して用いる分割記録と、２列を同時に用いる通常記録と、によって実験を行い、各インク色毎の吐出口の内、インクの不吐出が発生した数をカウントしたものである。具体的には、紙粉の発生しやすいファインアート紙でＡ４サイズの画像を１枚記録した後に、各インク色毎の７６８個の吐出口の内、紙粉によってインクの不吐出が生じた吐出口の数を、チェックパターンの記録結果から確認したものである。通常記録時は、１０色全ての吐出口のうち１８個の吐出口が不吐出となっている。本実施形態の記録装置は、各インク色毎の吐出口数が７６８と多く、かつ高密度に配列されているため、数個程度の吐出口における不吐出は記録画像に大きな影響は及ぼさない。しかしながら、不吐出の吐出口が１８個も存在すると記録品位に大きく影響を及ぼす。一方、分割記録を行えば、Ａ４サイズ１枚程度の記録では紙粉は付着せず、不吐出も起きないことが実験によっても明らかになった。
【０１１７】
なお、上述した実施形態の記録制御は、記録装置のメイン基板上の制御手段により行なわれる。
【０１１８】
（第２の実施形態）
第１の実施形態では、記録ヘッドの吐出口列を偶数列と奇数列で交互に用いた。すなわち、分割記録を行なう場合、吐出口列ごとに、すなわち第ｎ番目のスキャンでは偶数列の吐出口を用い、次のｎ＋１番目のスキャンでは奇数列の吐出口を用いて記録を行ったが、本発明はこのような方法に限定されない。
【０１１９】
図２６は、第２の実施形態における分割記録を説明する図である。本図では、記録ヘッドのある１色のインクを吐出するための、偶数列と奇数列の２列の吐出口列を示しており、１回の（単一の）スキャンに使用する吐出口を黒く塗りつぶして表している。図にあるように、本例では吐出口列毎に、４個の吐出口を１組とした吐出口群に分割している。なお、本実施形態では４個の吐出口を１組としているが、４個の吐出口を１組とするものに限定されず、吐出口列を複数単位の吐出口群に分けられていればよい。この第２の実施形態においても、上記第１の実施形態と同様、隣接する２つの吐出口列に属する吐出口のうち使用可能な吐出口の数を制限することで、紙粉の発生量を軽減する。特に、隣接する吐出口のうち、同一走査では一方の吐出口だけを使用可能とし、他方の吐出口は使用不可とすることが、紙粉量の軽減に効果的である。
【０１２０】
図２６（ａ）においては、マルチパスのＮパス目のスキャンを行う際の使用する吐出口の位置を黒く塗りつぶしている。すなわち、Ｎパス目のスキャンを行う際には、偶数列では５０３＿１、５０３＿５・・・の吐出口群が使用されｍ奇数列では５０３＿４、５０３＿８・・・の吐出口群が使用される。図では省略しているが、各吐出口列は３８４個の吐出口を有しており、従って、９６（＝３８４÷４）の吐出口群に分割される。
【０１２１】
偶数列に関しては、使用する吐出口群が５０３＿１、５０３＿５・・・となるように、１吐出口群おきに使用吐出口群と、不使用吐出口群とが交互に位置する。一方、奇数列に関しては、偶数列と主走査方向に隣り合う吐出口群と排他関係になるように、１吐出口群おきに使用吐出口群と、不使用吐出口群とが交互に位置する。
【０１２２】
図２６（ｂ）は、マルチパスのＮ＋１パス目のスキャン時に使用する吐出口を黒く塗りつぶして表している。図２６（ｂ）においては、図２６（ａ）において不使用であった吐出口が使用され、一方、図２６（ａ）において使用されていた吐出口が不使用となる。以下、マルチパスを繰り返していく中で、図２６（ａ）、（ｂ）のように、吐出群の使用形態を交互に繰り返す。
【０１２３】
このように、奇数列と偶数列における吐出口群を副走査方向に隣り合う吐出口群と排他関係になるように使用することで、２列の隣接した吐出口群を同時に使用する場合に比べて、紙紛の舞い上がり量を抑制することができる。すなわち、副走査方向に隣り合う吐出口群において、一方が吐出すると他方が吐出しないため、図２４（ａ）に示したような気流の状況にはならない。すなわち、図２４（ｂ）のように気流の上昇が抑えられた状況となる。従って、本実施形態では、ファインアート紙から発生しやすい紙紛の舞い上がりを抑制する記録が可能となる。
【０１２４】
なお、本実施形態では、各吐出口列を４個ずつに分割して、偶数列と奇数列で排他的に吐出を行うこととしたが、本発明はこのような分割に限定されるものではない。すなわち吐出口群の個数を変更しても良く、また、１スキャン毎に使用する吐出口群の位置を変更せずに、２スキャン以上の複数のスキャン毎に変更しても良い。
【０１２５】
以上のように本実施形態によれば、紙粉が発生しやすいメディアについては、隣接する２つの吐出口のうち同一走査では一方の吐出口だけを使用可能とし、他方の吐出口は使用不可とすることで、紙粉の発生量を軽減することができる。
【０１２６】
（第３の実施形態）
上述の実施形態では、図２２に示すように、各吐出口列のインクの吐出量が同じである吐出口を有するものであった。しかしながら、本発明の各吐出口列のインクの吐出量が異なる吐出口を有する記録ヘッドであってもよい。
【０１２７】
図２７は、本実施形態にかかる各インク色毎の吐出口列を模式的に示した図である。本実施形態では、ＣＭＹＫの４色のインクを用いる。本図に示すように、ＣおよびＭの２種類のインクは、吐出量の異なる２種類の吐出口を持つ。具体的には５ｐｌ（ｐｌ＝１０−１２ｌ）と２ｐｌの２種類の吐出量を有し、Ｃ１とＣ２の吐出口列が５ｐｌの吐出口、ｓＣ１とｓＣ２の吐出口列が２ｐｌの吐出口列である。同様にＭ１とＭ２の吐出口列が５ｐｌの吐出口列、ｓＭ１とｓＭ２の吐出口列が２ｐｌの吐出口列である。また、ＹとＫは５ｐｌのみの吐出口列Ｙ１とＹ２、およびＫ１とＫ２から吐出される。ＣとＭの吐出口列についてはＹおよびＫの吐出口列を挟んで対称形に配置されている。これは、記録ヘッドを主走査方向に往復動作させる双方向記録時に往走査と副走査で各色のインクの記録メディアへの着弾順序を同一にするためにこのような吐出口の配列となっている。
【０１２８】
また、吐出量を５ｐｌと２ｐｌの２種類を有しているのは、画像の低濃度部での粒状感を改善するためである。すなわち、低濃度部では主に２ｐｌを用いて画像を形成し、中濃度部から高濃度部になるに従って徐々に５ｐｌに置き換えていって、最終的には５ｐｌのみで画像を形成する。中濃度部以降も２ｐｌのみで画像を形成しようとすると、吐出周波数を上げるか、マルチパスのスキャン数を増やして、エリアファクタを増やしていく必要がある。しかしながら、吐出周波数を上げるとインクのリフィルが間に合わずに正常な吐出ができなくなるため、吐出周波数は大幅に向上はできない。また、マルチパスのスキャン数を増やすと印刷速度の低下を招くため好ましくない。従って２ｐｌと５ｐｌの２種類の吐出量を有して画像を形成することで、低濃度部での粒状性を低く抑えたまま、高速記録が可能な記録ヘッド構成となっている。
【０１２９】
本実施形態の記録ヘッドを用いて記録を行う場合においても、２列の吐出口列を同時に使用した場合に発生する気流の影響によって、ファインアート紙からの紙紛の舞い上がりの問題は発生し得る。例えば、Ｃ１とｓＣ１の２列間でＣ１の吐出口列から吐出された５ｐｌのインク滴の吐出で発生する気流と、ｓＣ１の吐出口列から吐出された２ｐｌのインク滴の吐出で発生する気流との相互作用で紙紛を巻き上がらせる気流が生じることとなる。
【０１３０】
従って本実施形態では、ファインアート紙のような紙紛の発生しやすい記録メディアが選択された場合には２種類の吐出量の内、小さい吐出量すなわち２ｐｌのインク滴でのみ画像形成を行う。一方、紙紛の発生しにくい他の記録メディアが選択された場合には２種類の吐出量を両方使用して画像を形成する。
【０１３１】
このとき、ファインアート紙を記録する場合にＣとＭについては２ｐｌの吐出口列のみを使用するが、ＹとＫについては５ｐｌの吐出口列しか持たない。したがって、ＹとＫに関しては実施形態１または実施形態２において説明した方法で紙紛が舞い上がらないような記録方法で記録を行うことになる。
【０１３２】
以上の説明では、ファインアート紙の記録では２ｐｌの吐出口列のみを用いて画像形成を行っているが、記録速度を優先して５ｐｌの吐出口列のみを用いて画像形成を行っても良い。
【０１３３】
（他の実施形態）
上述した実施形態では、記録ヘッドを吐出口列と交差する主走査方向に移動させる移動手段と、記録媒体を主走査方向と交差する副走査方向に搬送する搬送手段とを備えたシリアルタイプの記録装置を用いた。しかしながら本発明は、記録媒体の記録領域の幅方向全域に渡って延在する長尺な記録ヘッドを用いて、画像を記録するいわゆるフルラインタイプの記録装置であってもよい。すなわち、ヘッドと記録媒体との相対移動を伴って、記録媒体に画像を記録可能なインクジェット記録装置であればよい。また、上述した実施形態の記録制御は記録装置のメイン基板上の制御手段で行なったが、一部または全部をホスト側で行なっても良い。
【０１３４】
また、ファインアート紙の紙粉が飛散する場合について説明したが、飛散物は紙粉に限定されず、記録媒体の表面にコーティングされた物質等の記録媒体の表面からインクの吐出により飛散するものであればよい。
【図面の簡単な説明】
【０１３５】
【図１】本発明の第１の実施形態で適用する記録システムにおける画像データ処理の流れを説明するための図である。
【図２】図１の記録システムにおいて、ホスト装置のプリンタドライバが記録装置に渡す記録データの構成例を示す説明図である。
【図３】実施形態で用いられる記録装置がドット配列パターン化処理で変換する入力レベルに対する出力パターンを示した図である。
【図４】実施形態で用いられる記録装置が実行するマルチパス記録方法を説明するための模式図である。
【図５】実施形態で用いられる記録装置が実行するマルチパス記録方法に適用されるマスクパターンの一例を示す説明図である。
【図６】実施形態で用いられる記録装置の斜視図であり、非使用時における前面からた状態を示している。
【図７】実施形態で用いられる記録装置の斜視図であり、非使用時における背面から見た状態を示している。
【図８】実施形態で用いられる記録装置の斜視図であり、使用時における前面から見た状態を示している。
【図９】実施形態で用いられる記録装置本体の内部機構を説明するための図であり、右上部からの斜視図である。
【図１０】実施形態で用いられる記録装置本体の内部機構を説明するための図であり、左上部からの斜視図である。
【図１１】実施形態で用いられる記録装置本体の内部機構を説明するための側断面図である。
【図１２】実施形態で用いられる記録装置の斜視図であり、フラットパス記録時における前面から見た状態を示している。
【図１３】実施形態で用いられる記録装置の斜視図であり、フラットパス記録時における背面から見た状態を示している。
【図１４】実施形態で行われるフラットパス記録を説明するための模式的側断面図である。
【図１５】実施形態で用いられる記録装置本体におけるクリーニング部を示す斜視図である。
【図１６】図１５のクリーニング部におけるワイパ部の構成および動作を説明するための断面図である。
【図１７】図１５のクリーニング部におけるウェット液転写部の構成および動作を説明するための断面図である。
【図１８】本発明の実施形態における電気的回路の全体構成を概略的に示すブロック図である。
【図１９】図１８におけるメイン基板の内部構成例を示すブロック図である。
【図２０】図１８におけるキャリッジ基板に実装されるマルチセンサの構成例を示す図である。
【図２１】実施形態で適用したヘッドカートリッジにインクタンクを装着する状態示した斜視図である。
【図２２】本発明の第１の本実施形態で用いる、記録ヘッドの各インク色毎の吐出口列を模式的に示した図である。
【図２３】本発明の第１の実施形態における、記録方法を示すフローチャートである。
【図２４】本発明の第１の実施形態において、２列の吐出口列を同時に使用した場合と、１列ずつ使用した場合の紙粉の舞い上がりを説明する図である。
【図２５】本発明の第１の実施形態の記録方法で記録した場合に、紙粉が付着することによる不吐の発生がどのぐらい減少するかを説明する図である。
【図２６】本発明の第２の実施形態における、分割記録を説明する図である。
【図２７】本発明の第３の実施形態で用いる、記録ヘッドの各インク色毎の吐出口列を模式的に示した図である。
【符号の説明】
【０１３６】
Ｈ１０００  ヘッドカートリッジ
Ｈ１００１  記録ヘッド
Ｈ１９００  インクタンク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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