(57)【要約】【課題】静電気対策を施したシャッタ開閉型閉鎖装置を提供する。【解決手段】給油口31を塞ぐ傾倒自在なダストカバー７及び前記ダストカバー７の傾倒軸66が導電性を有し、前記傾倒軸66とフィラネック９とを接地板バネ68により電気的に接続することにより、ダストカバー７から傾倒軸66、接地板バネ68を通じてフィラネック９に静電気を逃がすシャッタ開閉型閉鎖装置である。【効果】ダストカバー７は、給油に際して必ず手を使って開かれることから、このダストカバー７を開く操作を経ることで、確実に静電気を車体に逃がすことができ、火花放電が防止できる。【選択図】図１
2008044455.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給油口に下方から押し付けられるシャッタが給油ノズルに押されて給油口を開き、前記シャッタが給油ノズルの引き抜きと共に復帰して給油口を閉じる給油口の閉鎖装置において、給油口を塞ぐ傾倒自在なダストカバー及び前記ダストカバーの傾倒軸が導電性を有し、前記傾倒軸と車体とを接地部材により電気的に接続することにより、ダストカバーから傾倒軸、接地部材を通じて車体に静電気を逃がすことを特徴とする給油口の閉鎖装置。
【請求項２】
給油口に下方から押し付けられるシャッタが給油ノズルに押されて給油口を開き、前記シャッタが給油ノズルの引き抜きと共に復帰して給油口を閉じる給油口の閉鎖装置において、給油口を塞ぐ着脱自在又は傾倒自在なダストカバーが導電性を有し、閉じた状態にあるダストカバーと車体とを接地部材により電気的に接続することにより、ダストカバーから接地部材を通じて車体に静電気を逃がすことを特徴とする給油口の閉鎖装置。
【請求項３】
ダストカバーは導電性樹脂材料で構成される請求項１又は２いずれか記載の給油口の閉鎖装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給油口に下方から押し付けられるシャッタが給油ノズルに押されて給油口を開き、前記シャッタが給油ノズルの引き抜きと共に復帰して給油口を閉じる給油口の閉鎖装置に関する。
【０００２】
「給油口」とは、給油管端に取り付けた部材（例えばフィラネック）に設けられ、前記給油管に連通する開口を意味し、給油ノズルは前記開口を通じて給油管に挿入される。ここで、給油口に連通する開口を備えたガイド部が設けられる場合、本発明では前記ガイド部の開口を含めた全体を給油口とする。
【背景技術】
【０００３】
給油口キャップを取り外して給油口を開き、給油口キャップを取り付けて給油口を閉じる給油口の閉鎖装置（以下、キャップ着脱型閉鎖装置と呼ぶ。）は、例えばシールリングを介装して給油口キャップを給油口に締着することにより、給油口としての気密性及び液密性を確保しやすい利点がある。しかし、給油口に締着する給油口キャップは着脱する手間がかかり、前記締着が不適切であるとかえって気密性及び液密性が損なわれる虞がある。また、給油口から取り外した給油口キャップは、独立した部材となり、紛失される可能性が否定できない。
【０００４】
そこで、特許文献１〜特許文献４に見られるように、給油口に下方から押し付けられるシャッタが給油ノズルに押されて給油口を開き、前記シャッタが給油ノズルの引き抜きと共に復帰して給油口を閉じる給油口の閉鎖装置（以下、シャッタ開閉型閉鎖装置と呼ぶ。）が提案されている。このシャッタ開閉型閉鎖装置は、給油口キャップの締め忘れがないことはもちろん、実際に給油ノズルが挿入されてシャッタを押し開くまで給油口から続く給油管を外部から遮断でき、燃料蒸気の放出を抑制できる利点がある。
【０００５】
特許文献１〜特許文献４のシャッタ開閉型閉鎖装置は、給油口を開閉するダストカバーを設けた構成を開示している。特許文献１〜特許文献３のダストカバーは、一定程度閉じられると、ターンオーバースプリング等により付勢され、強制的に閉じられるようにしている。また、特許文献４のダストカバーは、給油口に係合及び解除自在なクランプを有し、完全に閉じられたダストカバーが前記クランプを給油口に係合させることで、ダストカバーが不用意に開くことを防止している。
【０００６】
【特許文献１】米国特許第6,009,920号明細書
【特許文献２】米国特許第6,092,685号明細書
【特許文献３】米国特許第6,942,117号明細書
【特許文献４】米国特許出願公開第2006/0048823号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
給油口は、高い気密性又は液密性が要求され、燃料蒸気の放出が抑制又は防止されているが、例えばシャッタの破損により、燃料蒸気が漏れ出さないとも限らない。また、燃料タンク内に溜まる燃料蒸気による圧力を抜くため、給油口又はその近傍にブリーザ管が開口していると、前記給油口又はその近傍に燃料蒸気が放出される場合が生ずる。近年、給油に際して、人体に溜まった静電気が車体との間で火花放電を起こし、前記給油口又はその近傍に放出される燃料蒸気に着火する危険性が指摘されている。これから、給油口に静電気対策が求められているが、特許文献１〜特許文献４には静電気対策についての明示又は示唆がない。そこで、シャッタ開閉型閉鎖装置の静電気対策について、検討した。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
検討の結果開発したものが、給油口を塞ぐ傾倒自在なダストカバー及び前記ダストカバーの傾倒軸が導電性を有し、前記傾倒軸及び車体を接地部材により電気的に接続することにより、ダストカバーから傾倒軸、接地部材を通じて車体に静電気を逃がすシャッタ開閉型閉鎖装置である。傾倒軸は、金属製、少なくともダストカバーより高い導電性を備えた材料で構成するとよい。この傾倒軸は、ダストカバーの開閉状態を問わず、前記ダストカバーと常時電気的に接触させることができるため、ダストカバーを開く段階のみならず、一度ダストカバーから手を放して給油し、給油後再びダストカバーを閉じる段階でも、ダストカバーから傾倒軸、接地部材を通じて静電気を車体に逃がすことができる。
【０００９】
シャッタ開閉型閉鎖装置は、シャッタが給油口から奥まった位置に設けられることから、前記シャッタ手前に埃や雨水が溜まらないように、給油口の蓋部材としてダストカバーを設ける。通常、シャッタ開閉型閉鎖装置を設けた給油口は、車体リッドに隠されたハウジング内に設けられる。ここで、車体リッドは、多くの場合、車内から操作して開くことができるため、給油に際して手で触る機会がないこともあり、前記車体リッドを通じて人体の静電気を逃がすことは期待しがたい。そこで、本発明はダストカバーに導電性を付与し、このダストカバーが車体と電気的に接触する部位又は車体と電気的に接触するダストカバーの傾倒軸を通じてダストカバーを車体に接地させることにより、ダストカバーに触れた手から静電気を車体に逃がすようにした。
【００１０】
ここで、シャッタは給油管端に取り付けた部材に設けられる給油口の下端面側を塞ぐが、給油口に連通する開口を備えたガイド部が設けられる場合、ガイド部に設けられる開口の下端面側を塞ぐことになる。この場合、本発明では給油口に連通するガイド部の開口を含めた全体を給油口とすることから、ガイド部に設けた場合も上記シャッタ開閉型閉鎖装置の構成により本発明を適用できる。
【００１１】
傾倒軸と車体とを電気的に接続する接地部材は、ダストカバーより高い導電性を有し、実質上、車体の延長部分とみなされる部材であればよく、通常金属部材を用いる。上記構成のシャッタ開閉型閉鎖装置に用いる接地部材としては、例えば車体と同電位のフィラネックに固着され、上端を傾倒軸に圧接させる金属製の接地板バネを例示できる。前記接地板バネは、傾倒軸に圧接しているだけなので、仮にダストカバーの開閉に連れて傾倒軸が回転する場合でも、前記傾倒軸の回転を阻害しない利点がある。
【００１２】
ダストカバーを開く段階でのみ静電気を逃すことができればよい場合、本発明は、給油口を塞ぐ着脱自在又は傾倒自在なダストカバーが導電性を有し、閉じた状態にあるダストカバーと車体とを接地部材により電気的に接続することにより、ダストカバーから接地部材を通じて車体に静電気を逃がすシャッタ開閉型閉鎖装置としても構成できる。ここで、ダストカバーと車体とを電気的に接続する接地部材は、上述した接地部材同様、ダストカバーより高い導電性を有し、実質上、車体の延長部分とみなされる部材であればよく、通常金属部材を用いる。前記接地部材は、ダストカバーを閉じている状態でのみ、ダストカバーから接地部材を通じて車体に静電気を逃がすことができる。
【００１３】
本発明のダストカバーに求められる導電性は、手がダストカバーに触れるまで火花放電を引き起こすことがないが、手がダストカバーに触れることにより、前記手（静電気による高電位）と車体（接地電位）との間に静電気が流れる適度な電気抵抗を持たせる必要から、体積抵抗値が107Ωcm以下の導電性樹脂材料で構成するとよい。導電性樹脂材料で構成されるダストカバーは、通常自動車用部材に使用されるナイロン、ポリエチレン等の樹脂材料に導電性材料の粉末（カーボンブラック等）や短繊維（カーボンウィスカ等）を混入させて構成する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は、給油口のシャッタ開閉型閉鎖装置において静電気対策を提供する。ダストカバーは、給油に際して必ず手を使って開かれることから、このダストカバーを開く操作を経ることで、確実に静電気を車体に逃がすことができ、火花放電が防止できる。ここで、開いたダストカバーが車体リッドに干渉するようにしていれば、給油後、車体リッドを閉じるためにダストカバーも閉じなければならないので、次に給油する際に再びダストカバーを開く必要が生じ、ダストカバーに手を触れる機会が確保される。このように、本発明は給油に際して必ず手で操作しなければならないダストカバーに導電性を付与し、前記ダストカバーと車体とを電気的に結ぶことにより、前記ダストカバーを通じて静電気を車体に必ず逃がすことができる効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について図を参照しながら説明する。図１はダストカバー７の傾倒軸66を通じてフィラネック９に接地されたシャッタ開閉型閉鎖装置の断面図、図２はダストカバー７の傾倒軸66を通じてフィラネック９に接地されたシャッタ開閉型閉鎖装置の平面図、図３はダストカバー７を開いた状態の図１相当断面図（以上、本例）、図４はダストカバー７に取り付けた導電カバー73を通じてフィラネック９に接地されたシャッタ開閉型閉鎖装置の断面図であり、図５はダストカバー７に取り付けた導電カバー73を通じてフィラネック９に接地されたシャッタ開閉型閉鎖装置の平面図である（以上、別例）。
【００１６】
本例のシャッタ開閉型閉鎖装置は、図１及び図２に見られるように、大きく分けて、下部モジュール１、上部モジュール３、プレートモジュール５、そしてカバーモジュール６とを、フィラネック９に対して、前記記載順に下から上に組み付けて構成される。下部モジュール１及び上部モジュール３は相互の嵌合により、また上部モジュール３、プレートモジュール５及びカバーモジュール６は、上部モジュール３の上面に突設した４つの位置決め突起32（図１参照）をプレートモジュール５及びカバーモジュール６に貫通させることにより、それぞれ位置関係が特定される。
【００１７】
下部モジュール１は、フィラネック９に上方から嵌合する樹脂製の筒状ブロックからなる。シャッタ２は、下部モジュール１の内面に支持させた回転軸21に軸着され、前記回転軸21に外嵌した捻りコイルバネ23の復元力により、上部モジュール３に開口した給油口31を閉じる方向（図１中左回転方向）に付勢されている。本例のシャッタ２は、給油口31を囲む大きさのシールリング24を上面側に嵌め、シャッタ２と一体成形された嵌入突部25を突出させている。嵌入突部25は、ダストカバー７の傾倒方向に直交して一対の棒状の係合部27を張り出している。係合部27は、給油口31の範囲内で張り出している（図２参照）。
【００１８】
上部モジュール３は、上記下部モジュール１に上方から外嵌する樹脂製の筒状ブロックで、スライド部材４を嵌め込む軌道枠33内に給油口31を開口している。スライド部材４は、後述するプレートモジュール５のガイドレール52により両側縁が押さえ込まれる。また、本例の上部モジュール３は、外面に嵌めたシールパッキン34をフィラネック９の上部大径部91の内面に圧接させている。このほか、本例の上部モジュール３は、下部モジュール１の内面に支持された回転軸21の端部を押え片（図示略）により押さえ込み、前記回転軸21の抜け止めを図っている。
【００１９】
プレートモジュール５は、上部モジュール３に組み付けられる樹脂製の板状部材である。このプレートモジュール５は、上部モジュール３に設けた軌道枠33に相当するプレート開口51を、そして前記プレート開口51の縁部にガイドレール52を設けている。また、プレートモジュール５は４つの位置決め孔を設けており、既述したように、上部モジュール３の上面に突設した４つの位置決め突起32（図１参照）を貫通させることにより、上部モジュール３に対して位置決めされる。
【００２０】
スライド部材４は、リンクアーム８を介した連結により、ダストカバー７の開閉に連動して給油口31に対して進退する。ダストカバー７が倒されて前進したスライド部材４は、上面に取り付けた板バネ43の凹部44を、給油口31の上方に突出した嵌入突部25から張り出した係合部27に係合させ、シャッタ２が開かないように拘束する（図１及び図２参照）。ダストカバー７を引き起こすと、スライド部材４は後退して前記係合部27から板バネ43を外し、今度はガイドブロック64の左右に形成した節度突起65に板バネ43を係合させる。係合部27と板バネとの係合が解除されたシャッタ７は、例えば給油ノズル（図示略）に押されて下方に回転し、開くことができる（図３参照）。
【００２１】
カバーモジュール６は、上述のように、下部モジュール１からプレートモジュール５をフィラネック９に一体化した後、前記フィラネック９に対して上方から外嵌する樹脂製の箱状部材で、上面に上部モジュール３に設けた軌道枠33相当のカバー開口61を設けている。ダストカバー７は、前記カバー開口61の外側に設けた傾倒軸66に軸着する導電性樹脂製の箱状部材で、内面にリンクアーム８を軸着している。このほか、本例のカバーモジュール６は、既述したように、上部モジュール３の上面に突設した４つの位置決め突起32（図１参照）を貫通させて上部モジュール３及びプレートモジュール５に対して位置決めされる。
【００２２】
本例のカバー開口61は、給油口31を囲むように、給油ノズルを給油口31に導くガイドフランジ62及びガイドリブ63を設けている。ガイドフランジ62は給油口31の半周に相当する範囲の扇状のフランジ、ガイドリブ63は前記ガイドフランジ62と対向した位置関係に配したガイドブロック64の上面に給油口31の半径方向に立てた壁面であり、それぞれが給油ノズル（図示略）を給油口31に導く。
【００２３】
本例のシャッタ開閉型閉鎖装置は、カバーモジュール６の側面を一部開口し、接地ピン69によりフィラネック９に固定した接地板バネ68の上端を傾倒軸66に圧接させている。導電性を有するダストカバー７は金属製の傾倒軸66と電気的に接触しているため、ダストカバー７に触れた手に溜まった静電気は、前記ダストカバー７から、傾倒軸66、接地板バネ68、接地ピン69を経て、フィラネック９へと逃がすことができる。給油に際して、ダストカバー７は必ず手に持って開かなければならないため、本例のシャッタ開閉型閉鎖装置によれは、前記ダストカバー７を開く操作により静電気を逃がし、火花放電の危険性をなくすことができる。
【００２４】
接地板バネ68は。傾倒軸66に圧接しているので、仮にダストカバー７の開閉に従って傾倒軸66が回転しても、電気的な接触状態は変わらない。このため、図３に見られるように、給油に際してダストカバー７を開いた状態でも、再びダストカバー７に手が触れることにより、このダストカバー７から、傾倒軸66、接地板バネ68、接地ピン69を経て、フィラネック９へと静電気を逃がすことができる。このように、ダストカバー７に導電性を与えることにより、給油終了後にダストカバー７を閉じる際にも静電気を逃がし、火花放電の危険性をなくすことができる。
【００２５】
ダストカバー７を開く段階でのみ静電気を逃がす場合、図４及び図５に見られるように、別例のシャッタ開閉型閉鎖装置を構成できる。この別例では、引き起こすダストカバー７の半径方向外側で、フィラネック９に対して接地ピン69により接地板バネ68を固着し、前記接地板バネ68と電気的に接触する金属製の導電カバー73を、導電性のあるダストカバー７に導電ピン74により取り付けている。ダストカバー７を閉じた状態では、接地板バネ68が導電カバー73に圧接しており、ダストカバー７から導電カバー73、接地板バネ68を通じてフィラネック９に静電気を逃がすことができる。図示は省略するが、本例（図１〜図３参照）及び別例（図４及び図５参照）を併用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】ダストカバーの傾倒軸を通じてフィラネックに接地されたシャッタ開閉型閉鎖装置の断面図である。
【図２】ダストカバーの傾倒軸を通じてフィラネックに接地されたシャッタ開閉型閉鎖装置の平面図である。
【図３】ダストカバーを開いた状態の図１相当断面図である。
【図４】ダストカバーに取り付けた導電カバーを通じてフィラネックに接地されたシャッタ開閉型閉鎖装置の断面図である。
【図５】ダストカバーに取り付けた導電カバーを通じてフィラネックに接地されたシャッタ開閉型閉鎖装置の平面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  下部モジュール
２  シャッタ
３  上部モジュール
４  スライド部材
５  プレートモジュール
６  カバーモジュール
66  傾倒軸
68  接地板バネ
69  接地ピン
７  ダストカバー
73  導電カバー
74  導電ピン
８  リンクアーム
９  フィラネック
【図１】
2008044455.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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