(57)【要約】【課題】インクリボンに張りを与えた状態で、繰出しコア上のインクリボンのリボン径を測定することができる。【解決手段】繰出しコア１５から繰出したインクリボンＲがリボン経路を経由して巻取りコア１６にわずかに巻き取られた初期セット状態のインクリボンＲに対し、繰出しコア１５に巻回されたインクリボンＲの径を測定するリボン径測定装置２１であって、繰出しコア１５に軸方向から係合し、インクリボンＲの径を測定する測定ユニット２２と、測定時に、巻取りコア１６に軸方向から係合し、インクリボンＲに張りを与えるように巻取りコア１６をわずかに回転させる回転軸ユニット２３と、を備えた。【選択図】図２
2008213383.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
繰出しコアから繰出したインクリボンの巻取り端部がリボン経路を経由して巻取りコアに巻き取られた初期セット状態の前記インクリボンに対し、前記繰出しコアに巻回された前記インクリボンの径を測定するリボン径測定装置であって、
前記繰出しコアに軸方向から係合し、前記インクリボンの径を測定する測定ユニットと、測定時に、前記巻取りコアに軸方向から係合し、前記巻取りコアを回転させる回転軸ユニットと、を備えたことを特徴とするリボン径測定装置。
【請求項２】
前記測定ユニットおよび前記回転軸ユニットを支持する支持フレームと、
前記支持フレームを介して、前記測定ユニットおよび前記回転軸ユニットを前記繰出しコアおよび前記巻取りコアに対し、係脱させる移動機構と、を更に備えたことを特徴とする請求項１に記載のリボン径測定装置。
【請求項３】
前記回転軸ユニットは、前記巻取りコアの端部に軸方向から係合する押圧パッドと、
先端に前記押圧パッドが設けられたスプライン軸と、
前記スプライン軸にスプライン係合するスプラインボスと、を有し、
前記スプライン軸と前記スプラインボスとのスプライン係合部は、軸方向に螺旋状に形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載のリボン径測定装置。
【請求項４】
前記測定ユニットは、前記繰出しコアに軸方向から臨み、前記繰出しコアに巻回された前記インクリボンの外径を測定する光ファイバセンサと、
前記繰出しコアに係合する係合軸と、
前記光ファイバセンサおよび前記係合軸を一体に連結する連結部材と、を有することを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のリボン径測定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、繰出しコアから繰出したインクリボンの巻取り端部がリボン経路を経由して巻取りコアにわずかに巻き取られた初期セット状態のインクリボンに対し、繰出しコアに巻回されたインクリボンの径を測定するリボン径測定装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、リボン径測定装置ではないが、テープカートリッジの組み立てに際し、インクリボンをテープカートリッジに装着するインクリボンセット治具が知られている。このインクリボンセット治具は、繰出しコアおよび巻取りコアをそれぞれ回転止め状態で嵌合する一対の係止突起を有したコアセット部材と、繰出しコアおよび巻取りコアに掛け渡されたインクリボンをそのリボン経路状にガイドする経路セット部材と、を備えている（特許文献１参照）。このインクリボンセット治具では、インクリボンが繰出しコアおよび巻取りコアに巻回されたリボンアッセンブリを、テープカートリッジ上にセットされるセット形態と同形態で、当該インクリボンセット治具上に保持して、この状態で、インクリボンセット治具と共に、リボンアッセンブリをテープカートリッジにセットした後、インクリボンセット治具（コアセット部材および経路セット部材）を抜き取ることにより、インクリボンを装着するものである。そして、このテープカートリッジには、インクリボンに加え印刷テープが収容されており、インクリボンの長さは印刷テープの長さに対応している。
【特許文献１】特開平１１−２９１５９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、印刷テープを使い終わる前にインクリボンが使い終わってしまうことを避けるために、インクリボンセット治具による初期セットを行った後、繰出しコアに巻回したインクリボンの長さ、具体的にはインクリボンの径を測定することが好ましい。かかる場合に、インクリボンにたるみが生じ、繰出しコアに巻回したインクリボンがばらけた状態にあると、インクリボンの径を正確に測定できなくなることが想定される。
【０００４】
本発明は、インクリボンに張りを与えた状態で、繰出しコア上のインクリボンのリボン径を測定することができるリボン径測定装置を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のリボン径測定装置は、繰出しコアから繰出したインクリボンの巻取り端部がリボン経路を経由して巻取りコアに巻き取られた初期セット状態のインクリボンに対し、繰出しコアに巻回されたインクリボンの径を測定するリボン径測定装置であって、繰出しコアに軸方向から係合し、インクリボンの径を測定する測定ユニットと、測定時に、巻取りコアに軸方向から係合し、巻取りコアを回転させる回転軸ユニットと、を備えたことを特徴とする。
【０００６】
この構成によれば、測定ユニットによる測定時に、回転軸ユニットにより、インクリボンに張りを与えるように巻取りコアをわずかに回転させることができる。これにより、インクリボンに張りを与えた状態で、リボン径の計測を行うことができる。そのため、リボン径を正確に測定することができる。
【０００７】
この場合、測定ユニットおよび回転軸ユニットを支持する支持フレームと、支持フレームを介して、測定ユニットおよび回転軸ユニットを繰出しコアおよび巻取りコアに対し、係脱させる移動機構と、を更に備えたことが好ましい。
【０００８】
この構成によれば、測定ユニットおよび回転軸ユニットを同時に係合させることができるため、インクリボンに張りを与えることと測定とを瞬時に行うことができる。
【０００９】
この場合、回転軸ユニットは、巻取りコアの端部に軸方向から係合する押圧パッドと、先端に押圧パッドが設けられたスプライン軸と、スプライン軸にスプライン係合するスプラインボスと、を有し、スプライン軸とスプラインボスとのスプライン係合部は、軸方向に螺旋状に形成されていることが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、回転軸ユニット（の押圧パッド）を、巻取りコアに押し当てるように係合させるだけで、巻取りコアを回転させることができ、回転専用の動力が必要ない。
【００１１】
この場合、測定ユニットは、繰出しコアに軸方向から臨み、繰出しコアに巻回されたインクリボンの外径を測定する光ファイバセンサと、繰出しコアに係合する係合軸と、光ファイバセンサおよび係合軸を一体に連結する連結部材と、を有することが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、測定ユニットを、繰出しコアに係合させると、光ファイバセンサの位置決め（キャリブレーション）が自動的に為されるため、測定を正確に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照して、本発明を適用したリボン径測定装置について説明する。このリボン径測定装置は、テープカートリッジに初期セットされたインクリボンに対し、テープカートリッジの繰出しコアに巻回されたインクリボンの径を側定するものである。
ここで、リボン径測定装置について説明する前に、テープカートリッジについて簡単に説明する。
【００１４】
図１に示すように、テープカートリッジ１は、印刷テープ（図示省略）およびインクリボンＲが収納されたものであり、上ケース（図示省略）と下ケース３とから成るカートリッジケース４により外殻が形成されている。印刷テープおよびインクリボンＲは、下ケース３にセットした後、上ケースを被せることにより収納される。
【００１５】
カートリッジケース４は、その内部に、印刷テープを収納するテープ収納部１１と、インクリボンＲを収納するリボン収納部１２と、を備えている。テープカートリッジ１は、下ケース３に上ケースを組込むように構成されており、専用治具により分解組立が可能となっている。そのため、印刷テープとインクリボンＲが使い終わった際に詰め替えが可能である。また、印刷テープへの印刷が印刷テープの終端まで行えるよう、印刷テープの長さに対しインクリボンＲの長さは長く形成されている。
【００１６】
リボン収納部１２は、テープカートリッジ１（上ケースおよび下ケース３）で回転自在に取り付けられた繰出しコア１５および巻取りコア１６と、インクリボンＲをリボン経路に沿ってガイドするリボン案内ガイド１７と、を備えている。テープカートリッジ１の組み立てに際し、上ケースを装着する前に、インクリボンＲは、繰出しコア１５に巻回されると共に、繰出しコア１５から繰出された繰出し端部が、リボン経路を通って巻取りコア１６に貼着され、そして、巻取りコア１６にわずかに巻き付けられる。これにより、初期セットが行われることになる。その後、リボン径測定装置２１により、繰出しコア１５に巻回されたインクリボンＲのリボン径を測定する。そして、測定結果が所定の値以上であれば、印刷テープの長さに対しインクリボンＲの長さが、長いことが確認（検出）される。
【００１７】
本実施形態のリボン径測定装置２１は、テープカートリッジ１の組み立てラインに配設されており、リボン径測定装置２１による繰出しコア１５に巻回されたインクリボンＲのリボン径測定の前工程として、繰出しコア１５および巻取りコア１６の下ケース３へのセット、繰出しコア１５からインクリボンＲを繰出し、リボン経路を経て巻取りコア１６にその繰出し端部を貼着、および、巻取りコア１６にインクリボンＲをわずかに（数回転から十数回転）巻き付ける工程（自動機による）を有している。また、後工程として印刷テープの装着および上ケースを下ケース３へ組込む工程を有している。
【００１８】
次に、図２を参照して、リボン径測定装置２１について説明する。リボン径測定装置２１は、初期セット状態であり、図外のセットテーブルにセットされたカートリッジケース４に対し、繰出しコア１５上のインクリボンＲのリボン径を測定するものである。図２に示すように、リボン径測定装置２１は、繰出しコア１５にその軸方向から臨み、繰出しコア１５のリボン径を測定するための一対の光ファイバセンサ３３,３３を有した測定ユニット２２と、測定ユニット２２に対し相互に平行に配設されると共に、巻取りコア１６にその軸方向から臨み、リボン径の測定時に巻取りコア１６をわずかに回転させる回転軸ユニット２３と、測定ユニット２２および回転軸ユニット２３を支持する支持フレーム２４と、支持フレーム２４を介して各ユニットを昇降する昇降機構（移動機構）２５と、を備えている。この場合、リボン径測定装置２１は、回転軸ユニット２３により、巻取りコア１６をわずかに回転させてインクリボンＲに張りを与えつつ、測定ユニット２２により、繰出しコア１５のリボン径を測定する。
【００１９】
昇降機構２５は、支持フレーム２４を支持すると共に、支持フレーム２４を介して各ユニットを上下方向で移動させるものである。この昇降機構２５により、測定ユニット２２の一対の光ファイバセンサ３３,３３を繰出しコア１５に臨ませると共に、回転軸ユニット２３を巻取りコア１６に押圧させる。詳細は後述するが、回転軸ユニット２３が巻取りコア１６に押圧すると、その押圧力により、回転軸ユニット２３が回転し、押圧接触している巻取りコア１６を回転させる。これにより、巻取りコア１６の回転（インクリボンＲの微少な巻取り）が行われる。
【００２０】
測定ユニット２２は、繰出しコア１５に軸方向から臨む一対の光ファイバセンサ３３,３３と、光ファイバセンサ３３,３３の中央に配設され、支持フレーム２４に支持される係合軸体（係合軸）３１と、一対の光ファイバセンサ３３,３３および係合軸体３１を一体に連結する連結部材３５と、両光ファイバセンサ３３,３３が接続される測定器２６と、を有している。
【００２１】
係合軸体３１は、繰出しコア１５に係合する押圧部３２と、先端部に押圧部３２が取り付けられた測定スプライン軸４１と、支持フレーム２４に支持されると共に、測定スプライン軸４１をスプライン係合する測定スプラインボス４２と、を備えている。また、係合軸体３１は、連結部材３５と測定スプラインボス４２との間に介設され、測定スプライン軸４１を突出方向（下方）に付勢する付勢ばね４３を、備えている。さらに、測定スプライン軸４１の上部には、付勢ばね４３により下方に突出する測定スプライン軸４１の突出位置を規制する測定ストッパ４４が固定されている。
【００２２】
測定スプライン軸４１と測定スプラインボス４２とは、いわゆるボールスプラインを構成しており、測定スプライン軸４１は、測定スプラインボス４２に対し、回転止め状態でかつ両持ちで上下方向にスライド自在に支持されている。
【００２３】
一対の光ファイバセンサ３３，３３は、係合軸体３１を挟んで、対抗位置に配設されると共に、光ファイバケーブル５１で測定器２６に接続している。連結部材３５は、一対の光ファイバセンサ３３,３３を係合軸体３１（測定スプライン軸４１）に対し平行に支持しており、より厳密には、上記の押圧部３２の軸心に対し、一対の光ファイバセンサ３３,３３の先端が１８０°点対象となるように支持している。これにより、繰出しコア１５に巻回されたインクリボンＲの直径を精度良く測定できるように構成されている。一対の光ファイバセンサ３３,３３の離間寸法は、適正な長さのインクリボンＲが為す直径と同一に形成させており、インクリボンＲのリボン径が適正値以上である場合には、一対の光ファイバセンサ３３,３３によりそれぞれ「有」が検出されることになる。すなわち、一対の光ファイバセンサ３３,３３のいずれか一方でインクリボンＲが検出されなかった場合には、インクリボンＲのリボン径が適正値未満であり、インクリボンＲの長さが適正でないと判断される。
【００２４】
測定器２６は、光源（図示省略）を有し、測定光を照射して、光ファイバケーブル５１を介して各光ファイバセンサ３３,３３に送り、その検出エリアに照射させる。また、被検出物（本実施形態においてはインクリボンＲ）からの反射光を各光ファイバセンサ３３,３３から光ファイバケーブル５１を介して受け、内蔵のＣＣＤカメラ（図示省略）に取得させる。すなわち、光ファイバセンサ３３の検出エリアに被検出物が存在する場合には、光ファイバセンサ３３から照射された測定光が被検出物に反射して、ＣＣＤカメラがその反射光を取得し、検出エリアに被対象物があると判断される。また、光ファイバセンサ３３の検出エリアに被検出物が存在しない場合には、ＣＣＤカメラが反射光を取得できず、検出エリアに被検出物がないと判断される。本実施形態においては、一対の光ファイバセンサ３３,３３における検出エリアでのインクリボンＲを検出することにより、リボン径が適正値以上であるか否かが判断され、リボン径の測定が行われる。
【００２５】
このような測定ユニット２２を有することにより、繰出しコア１５に係合させると、一対の光ファイバセンサ３３,３３の位置決め（キャリブレーション）が自動的に為されるため、測定を正確に行うことができる。
【００２６】
図３に示すように、回転軸ユニット２３は、巻取りコア１６に押圧接触する押圧パッド６１と、先端部に押圧パッド６１が取り付けられたスプライン軸６２と、スプライン軸６２に上下２箇所でスプライン係合する一対のスプラインボス６３,６３と、支持フレーム２４に支持されると共に、一対のスプラインボス６３,６３が両端部内周面に回転止め状態で嵌合する外筒６４と、を備えている。また、回転軸ユニット２３は、押圧パッド６１と下側のスプラインボス６３との間に介設され、スプライン軸６２を突出方向（下方）に付勢するコイルばね（ばね）６５を、備えている。さらに、スプライン軸６２の上部には、コイルばね６５により下方に突出するスプライン軸６２の突出位置を規制するストッパ６６が固定されている。
【００２７】
押圧パッド６１は、ウレタンゴム等で構成され、巻取りコア１６との間に生ずる摩擦力により、スプライン軸６２の回転を巻取りコア１５に伝達する。コイルばね５６は、スプライン軸６２に巻回するように設けられており、上端を、下側のスプラインボス６３に突き当てられ、下端を、押圧パッド６１の上面に突き当てられている。
【００２８】
スプライン軸６２と一対のスプラインボス６３とは、いわゆるボールスプラインを構成しており、このスプライン係合部６２ａは、軸方向に螺旋状に形成されている。このため、押圧パッド６１を介してスプライン軸６２を巻込みコア１６に押し当てて軸方向にスライドさせると、スプライン軸６２がスプライン係合部６２ａにより構成されるねじ機構により回転し、巻込みコア１６を巻取り方向に回転させる。このスプライン軸６２の回転により、リボン径路上でインクリボンＲを、張りを与えた状態にすることができる。すなわち、回転軸ユニット２３（の押圧パッド６１）を、巻取りコア１６に押し当てるように係合させるだけで、インクリボンＲに張りを与えかつインクリボンＲを繰出しコア１５に巻き締めることができる。
【００２９】
昇降機構２５により各ユニット２２,２３を降下させると、測定ユニット２２の一対の光ファイバセンサ３３，３３が繰出しコア１５に臨み、また回転軸ユニット２３が巻取りコア１６に押圧接触して、巻取りコア１６をわずかに回転させる。これにより、インクリボンＲが張りを与えられた状態になり、この状態において測定が行われる。このような構成によりインクリボンＲに張りを与えた状態で、リボン径の測定を行うことができるため、リボン径を正確に測定することができる。
【００３０】
また、昇降機構２５により支持フレーム２４を介して、測定ユニット２２および回転軸ユニット２３を昇降する構成により、測定ユニット２２および回転軸ユニット２３を同時に係合させることができるため、インクリボンＲに張りを与えることと測定とを瞬時に行うことができる。
【００３１】
以上のような構成によれば、インクリボンＲに張りを与えた状態で、リボン径の測定を行うことができる。そのため、リボン径を正確に計測することができる。
【００３２】
なお、本実施形態においては、光反射型の測定ユニット２２を用いているが、光透過型の測定ユニット２２を用いてもよい。
【００３３】
また、本実施形態においては、一対の光ファイバセンサ３３,３３を使ってインクリボンＲの直径を２点対象で測るように構成されているが、繰出しコア１５のセンター位置が決まっていれば、１つの光ファイバセンサ３３により、片側だけで半径を測る構成でも良い。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】テープカートリッジを示した斜視図である。
【図２】本実施形態のリボン径測定装置を模式的に表した図である。
【図３】回転軸ユニット廻りを示した側方断面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１５：繰出しコア、  １６：巻取りコア、  ２１；リボン径測定装置、  ２２：測定ユニット、  ２３：回転軸ユニット、  ２４：支持フレーム、  ２５：昇降機構、  ３１：係合軸体、  ３３：光ファイバセンサ、  ３５：連結部材、  ６１：押圧パッド、  ６２：スプライン軸、  ６３：スプラインボス、  Ｒ：インクリボン
【図１】
2008213383.tif 000003
【図２】
2008213383.tif 000004
【図３】
2008213383.tif 000005