(57)【要約】【課題】アレルギー患者の発作を引き起こすアレルゲンの迅速かつ効率的な除去を実現できる空気清浄器およびそれを用いた空気清浄方法を提供する。【解決手段】粉塵を含む空気を吸い込む吸い込み口、吸い込み口から吸い込まれた空気中に含まれる粉塵を除去する集塵器、粉塵が除去された空気を吹き出す吹き出し口、粉塵が除去された空気を吹き出し口に送る送風機、粉塵の発生源である布団の移動を検知する粉塵発生源検知部、および粉塵発生源検知部からの検知信号に基づいて送風機の運転を開始させる制御部を備える。【選択図】図３
2008149293.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉塵を含む空気を吸い込む吸い込み口、
前記吸い込み口から吸い込まれた前記空気中に含まれる前記粉塵を除去する集塵器、
前記粉塵が除去された前記空気を吹き出す吹き出し口、
前記粉塵が除去された前記空気を前記吹き出し口に送る送風機、
前記粉塵の発生源の移動を検知する粉塵発生源検知部、および
前記粉塵発生源検知部からの検知信号に基づいて前記送風機の運転を開始させる制御部
を備える空気清浄器。
【請求項２】
前記粉塵発生源検知部は、前記粉塵の発生源に取り付けられた赤外線送信機からの信号を検出する赤外線センサで構成される請求項１に記載の空気清浄器。
【請求項３】
前記粉塵発生源検知部は、前記粉塵の発生源に取り付けられた共振タグの共振を検出する検出手段で構成される請求項１に記載の空気清浄器。
【請求項４】
さらに人体を検知する人体検知部を備える請求項１〜３のいずれかに記載の空気清浄器。
【請求項５】
さらに照度検知部を備える請求項４に記載の空気清浄器。
【請求項６】
さらに前記空気中に含まれる前記粉塵を検知する粉塵検知部を備える請求項１〜３のいずれかに記載の空気清浄器。
【請求項７】
請求項１〜３のいずれかに記載の空気清浄器を用い、
（Ａ）前記粉塵発生源検知部により前記発生源の移動を検知する工程、および
（Ｂ）前記工程Ａにおける前記発生源の移動の検知に基づき、自動的に前記送風機を第１の送風量により動作させる工程
を含む空気清浄方法。
【請求項８】
請求項６に記載の空気清浄器を用い、
（Ａ）前記粉塵発生源検知部により前記発生源の移動を検知する工程、および
（Ｂ）前記工程Ａにおける前記発生源の移動の検知に基づき、自動的に前記送風機を第１の送風量により動作させる工程
（Ｃ）前記工程Ｂの後に、前記粉塵検知部により前記空気中に含まれる前記粉塵を検知する工程、および
（Ｄ）前記工程Ｃにおける前記粉塵の検知量に応じた送風量により、自動的に前記送風機を動作させる工程
を含む空気清浄方法。
【請求項９】
請求項４に記載の空気清浄器を用い、
（Ａ）前記粉塵発生源検知部により前記発生源の移動を検知する工程、および
（Ｂ）前記工程Ａにおける前記発生源の移動の検知に基づき、自動的に前記送風機を第１の送風量により動作させる工程
（Ｅ）前記工程Ｂの後に、前記人体検知部により人体を検知する工程、および
（Ｆ）前記工程Ｅにおいて人体が検知されない期間、前記吹き出し口から前記空気清浄器が設置された床面に向けて前記粉塵が除去された前記空気が吹き出すように、自動的に前記送風機を動作させる工程
を含む空気清浄方法。
【請求項１０】
請求項５に記載の空気清浄器を用い、
（Ａ）前記粉塵発生源検知部により前記発生源の移動を検知する工程、および
（Ｂ）前記工程Ａにおける前記発生源の移動の検知に基づき、自動的に前記送風機を第１の送風量により動作させる工程
（Ｅ）前記工程Ｂの後に、前記人体検知部により人体を検知する工程、
（Ｇ）前記工程Ｅにおける前記人体の検知に基づき、前記照度検知部により照度を検知する工程、および
（Ｈ）前記工程Ｇにおいて検知された照度が基準値未満であったとき、前記第１の送風量よりも弱い第２の送風量により、自動的に前記送風機を動作させる工程
を含む空気清浄方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気中に含まれる粉塵を除去して空気を清浄化する空気清浄器、およびそれを用いた空気清浄方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、室内には畳、布団、じゅうたんなどが存在しており、例えば人が歩くことにより畳やじゅうたんからハウスダストが発生し、人が布団で寝返りを打つことによってもハウスダストが発生する。なかでも布団は膨大なダニアレルゲンを含んでいる。布団中の塵１ｇ中のダニアレルゲン量は、床の塵１ｇ中のアレルゲンの１０倍以上であり、ダニアレルゲンは、床よりも布団に多いという実験結果がある（非特許文献１参照）。
【０００３】
したがって、布団の上げ下ろしや寝返りなどにより布団からの発塵がある場合にはダニアレルゲンも空気中に飛散する。結果、寝室は、居間などと比較すると浮遊アレルゲンが著しく多い。実験によると、寝室における空中ダニアレルゲン量は、布団の上げ下げ時には平常時の１０００倍にまでなる（非特許文献２参照）。
【０００４】
さらに、就寝中に発作（主に喘息症状）を起こすアレルギー患者の殆どは、ダニアレルゲンの吸引が原因となっていることが知られている。そして、ダニアレルゲン粒子はハウスダストの一種であり、ハウスダストに付着していることもある。この結果、人が歩いただけで、床からハウスダストのみならずダニアレルゲンも舞い上がり、アレルギー患者の発作を引き起こすことになる。したがって、ダニアレルゲンをはじめとする各種アレルゲンやハウスダストを効率よく除去する方法が望まれている。
【０００５】
以上はアレルギー患者を対象にして説明を行ったが、現在アレルギー症状を呈していない人についても、アレルゲンに暴露されることで感作する危険性がある。また、花粉やカビに対するアレルギー患者であっても同様の不都合が発生する。
【０００６】
空気清浄器は、空中に漂う浮遊粒子（綿埃、花粉、タバコの煙など）を除去して当該空気を清浄化する。このような空気清浄器においては、省エネや高効率化の観点から、使用環境に応じて空気清浄処理能力を自動的に調節する機能が求められている。かかる自動調節機能を実現するために、光学的に浮遊粒子を検知するセンサ（以下「光学式埃センサ」という）と、当該センサによる浮遊粒子の検知結果に基づいて空気清浄処理能力を自動調節する制御部とを備えた空気清浄器が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
図１６に、特許文献１に記載された従来の空気清浄器の構成を示す。以下、図１６を参照して従来の空気清浄器の動作について簡単に説明する。室内空気の粉塵濃度は光学式埃センサに相当する光学式粉塵検知器７２により検知され、その出力は制御部７１のセンサ出力測定手段７１１にて測定される。判定手段７１２は、センサ出力測定手段７１１で測定された粉塵濃度が粉塵濃度の判定基準値より大きいか小さいかを判定する。粉塵濃度が判定基準値以下である場合には、センサ出力測定手段７１１の出力信号は第１の比較手段７１３に入力され、ここで粉塵濃度値を一定時間サンプリングして平均化するサンプリング処理が行われる。その後、サンプリング処理によって得られた平均粉塵濃度値と第１の比較手段７１３にあらかじめ記憶されている複数の粉塵濃度値が順次比較される。送風機制御手段７１４は、第１の比較手段７１３から出力された信号に基づいて、送風機７３の風量が前記粉塵濃度の判定基準値と対応するレベルの風量になるようにファンの回転数を制御する。
【０００８】
一方、センサ出力測定手段７１１で測定された粉塵濃度値が判定基準値以上である場合、センサ出力測定手段７１１の出力信号は第２の比較手段７１５に入力され、ここで、粉塵濃度値が判定基準値を超える時間が所定時間以上連続するかどうか判定される。送風機制御手段７１４は、粉塵濃度値が判定基準値を超える時間が所定時間以上連続すれば、第２の比較手段７１５から出力された信号に基づいて送風機７３の風量レベルを段階的に上げる。
【非特許文献１】M.sakaguchi, et al. Measurement of allergen associated with dust mite allergen.II. Cocentrations of air borne mite allerbens (DerI and DerII) in the house. : International Archives of Allergy and Applited Immunology, Vol. 90, 1989, 190-193
【非特許文献２】M.Sakaguchi, et al. Concentration of airborne mite allergens (DerI and DerII) during sleep. : Allergy, Vol. 47, 1992, 55-57
【特許文献１】特開２０００−２６２８２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
前述したように光学式粉塵検知器７２は、検知信号の強度や出現パターンが浮遊粒子の種類に応じて変動する。従来の空気清浄器は、このような光学式埃センサの出力の変動に対応するため、一定時間内の測定濃度値を平均化した後、あらかじめ記憶されている基準値と比較したり、測定濃度値が所定時間以上判定基準値を超えるかどうか判定しており、空気汚れを検知するのに時間を要する。結果として、従来の空気清浄器は空気の清浄化に時間がかかっていた。
【００１０】
前述したように、布団の上げ下ろし等により浮遊アレルゲンが急増した場合、アレルギー患者の発作を引き起こすことになるため、空気中の粉塵を早急に除去する必要がある。しかし、従来の空気清浄器では、粉塵の除去が本格化するまでに時間がかかり、この間に空気中への粉塵の拡散が進むため、アレルゲンの迅速な除去に十分対応できなかった。
【００１１】
本発明は、このような従来の課題を解決するもので、空気中に含まれる粉塵の発生原因となる粉塵発生源の動きを検知して集塵することにより、迅速かつ効率良く空気中の粉塵を除去することができる空気清浄器および空気清浄方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、本発明の空気清浄器は、
粉塵を含む空気を吸い込む吸い込み口、
前記吸い込み口から吸い込まれた前記空気中に含まれる前記粉塵を除去する集塵器、
前記粉塵が除去された前記空気を吹き出す吹き出し口、
前記粉塵が除去された前記空気を前記吹き出し口に送る送風機、
前記粉塵の発生源の移動を検知する粉塵発生源検知部、および
前記粉塵発生源検知部からの検知信号に基づいて前記送風機の運転を開始させる制御部を備える。
【００１３】
また、本発明の空気清浄方法は、上記空気清浄器を用い、
（Ａ）前記粉塵発生源検知部により前記発生源の移動を検知する工程、および
（Ｂ）前記工程Ａにおける前記発生源の移動の検知に基づき、自動的に前記送風機を第１の送風量により動作させる工程を含む。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、空気中に含まれる粉塵の発生原因となる粉塵発生源の動きを検知し、粉塵発生源の移動があった時点から集塵を開始することにより、迅速かつ効率良く空気中の粉塵を除去することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明に係る空気清浄器は、
粉塵を含む空気を吸い込む吸い込み口、
前記吸い込み口から吸い込まれた前記空気中に含まれる前記粉塵を除去する集塵器、
前記粉塵が除去された前記空気を吹き出す吹き出し口、
前記粉塵が除去された前記空気を前記吹き出し口に送る送風機、
前記粉塵の発生源の移動を検知する粉塵発生源検知部、および
前記粉塵発生源検知部からの検知信号に基づいて前記送風機の運転を開始させる制御部を備える。
【００１６】
本発明に係る空気清浄器では、粉塵濃度に関係なく、布団の移動が発生した直後に布団の移動を検出して送風機の運転を開始するため、粉塵の拡散を粉塵発生の初期段階から抑えることができる。従って、本発明により、アレルギー患者の発作を引き起こすアレルゲンの迅速かつ効率的な除去を実現できる。
【００１７】
粉塵の発生源としては、布団、ネコなどのペット、洗濯物、または掃除機等が挙げられる。ここで、粉塵の発生源が布団であって、粉塵発生源検知部が布団の移動を検知する布団検知部であることが好ましい。
【００１８】
この構成によると、布団の室内への搬入もしくは搬出を検出することができる。布団の移動に伴う急激な埃の舞い上がりにより突発的な空気の汚れが生じる。制御部は、この突発的な空気の汚れを解消するべく空気清浄器の運転を迅速に開始させることができる。このため、布団の移動に伴う突発的な空気汚れ発生に対し、従来よりも早く空気清浄器の運転を開始させることが可能になる。
【００１９】
粉塵発生源検知部としては、空気清浄器を設置した室内において布団等の粉塵発生源が移動したことを検知できるものであれば特に限定するものではない。例えば、粉塵発生源に取り付けられた赤外線送信機から送信される赤外線を検出する赤外線センサを用いることができる。
【００２０】
この場合、赤外線センサは、空気清浄器本体に取り付けてもいいし、布団を引く場所などの空気清浄器を設置する部屋の任意の場所に取り付けてもよい。赤外線センサは赤外線送信機から固有の識別コードを受信し、受信した識別コードを制御部に提供する。これにより赤外線センサを配置した限定されたエリア内において、赤外線送信機を取り付けた粉塵発生源の動きを検知することができる。
【００２１】
また、特定周波数の電磁波に共振する共振タグと、この共振タグの送受信機を利用して、粉塵発生源の動き、例えば布団が室内に搬入され、もしくは室内から搬出されたことを検出することもできる。粉塵発生源の任意の部位に共振タグを取り付け、対応する送受信機を、粉塵発生源の通過を検知したい場所、例えば、部屋の入り口や布団を収納する押入の扉もしくは窓などの任意の位置、すなわち通過すると所定強度の共振信号を受信できる位置に設置する。そして、所定強度の共振信号を受信したとき、解析装置が布団の室内への搬入もしくは室内からの搬出等の粉塵発生源の動きを検出できるようにする。
【００２２】
このようにすれば、共振タグをつけた粉塵発生源の移動を検出したときに空気清浄器の運転を制御することができる。このような位置検出システムは、共振タグと共振タグの送受信機を利用して構築することが可能であり、低コストで構築できる。また、共振タグは小型で薄いため、シール上に形成することもでき、布団や首輪に容易に取り付け可能である。また、共振タグにはセンサのような精密部品は用いられないため、衝撃や振動にも強い。さらに共振タグは安価に製造できるため、使い捨てとすることも可能である。
【００２３】
本発明に係る空気清浄器は、さらに人体を検知する人体検知部を備えることが好ましい。また、本発明に係る空気清浄器は、さらに照度検知部や、空気中に含まれる粉塵を検知する粉塵検知部を備えていてもよい。
【００２４】
また、本発明に係る空気清浄方法は、上記空気清浄器を用い、
（Ａ）前記粉塵発生源検知部により前記発生源の移動を検知する工程、および
（Ｂ）前記工程Ａにおける前記発生源の移動の検知に基づき、自動的に前記送風機を第１の送風量により動作させる工程
を含む。
【００２５】
この方法によると、空気中に含まれる粉塵の発生原因となる粉塵発生源の動きを検知して集塵することにより、迅速かつ効率良く空気中の粉塵を除去することができる。
【００２６】
ここで工程Ｂにおいて、運転開始から最大風量にて一定時間連続運転を行った後、風量を小さくして運転を行うことが好ましい。最初に、最大風量にて空気循環を行わせるようにモータを駆動させるのは、空気中に舞い上がった埃の大部分を除去するためである。この最大風量での空気循環を比較的短時間行う。その後、残留した埃を除去し、室内の埃濃度を一定レベルまで低減させるために、最大風量より小さい風量で空気循環を比較的長時間継続させる。
【００２７】
本発明に係る空気清浄方法は、さらに粉塵検知部を備えた空気清浄器を用い、
（Ｃ）前記工程Ｂの後に、前記粉塵検知部により前記空気中に含まれる前記粉塵を検知する工程、および
（Ｄ）前記工程Ｃにおける前記粉塵の検知量に応じた送風量により、自動的に前記送風機を動作させる工程
をさらに含むことが好ましい。ここで、粉塵検知部としては、光学式の埃センサや臭いセンサ等が挙げられる。
【００２８】
また、本発明に係る空気清浄方法は、さらに人体検知部を備えた空気清浄器を用い、
（Ｅ）前記工程Ｂの後に、前記人体検知部により人体を検知する工程、および
（Ｆ）前記工程Ｅにおいて人体が検知されない期間、前記吹き出し口から前記空気清浄器が設置された床面に向けて前記粉塵が除去された前記空気が吹き出すように、自動的に前記送風機を動作させる工程
をさらに含むことが好ましい。
【００２９】
人体検知部としては、空気清浄器を設置した室内の人の存在を検知するものであれば特に限定されるものではない。例として赤外線センサ（焦電型赤外線センサ、サーモポイル型赤外線センサなど）、超音波センサ、光センサなどが挙げられる。これらのセンサは構成が簡単であり、しかも安価である。また、ＣＣＤ画像からの情報により人の存在を検知する方法を採用してもかまわない。
【００３０】
布団から飛散するダニアレルゲンの粒径は１５μｍで空中に長く浮遊しない。布団たたき直後に飛散した空中のダニアレルゲン量を１００％としたとき、空中アレルゲン量は１０〜１５分後に半減し、３０分後に１０％前後にまで減衰することが知られている（吉沢  晋  他、空中ダニ主要アレルゲン（ＤｅｒI、ＤｅｒII）の粒子径分
布と空気中からの減衰、アレルギー、４０巻（１９９１）４３５−４３８参照）。
【００３１】
空気清浄器は基本的に舞い上がった埃を除去するもので、沈降した埃を除去するのに適していない。沈降した埃を効果的に除去するには、風を床面に吹き付けるなどして埃を舞い上げることが好ましい。本発明では、沈降した埃を効果的に除去するために、空気を床面方向に吹き付けて沈降した埃を巻き上げ、吸引除去する巻き上げ運転を行う。この方法は、沈降した埃を舞い上げ、吸引除去するものであれば特に限定されない。例えば、風向きルーバのような吹き出し口からの吹き出し風の方向を所定の位置にて規制する風向き規制部材を吹き出し口に設けることで、任意の方向、ここでは床面に対して風を吹き付けることができる。
【００３２】
これらの方法により床面方向に風を吹き付けることで、床に沈降した埃は舞い上がる。この舞い上がった埃を吸い込み口から急速に吸引することで、沈降した埃を効果的に除去することができる。また、床面に向かって風を吹き付けるような巻き上げ送風用の装置を別個設けても良い。そしてこの送風装置を制御装置にて駆動させる形態をとってもよい。
【００３３】
本構成によって、粉塵発生源の動きに伴って生じる急激な埃の舞い上がりに対応した空気清浄方法を提供するだけでなく、その性質上沈降してしまった埃も効果的に除去することができる。
【００３４】
上述したように、粉塵発生源の動きにより発生した空気汚れに対応した空気清浄器の運転後、空気清浄器により除去し切れなかった埃は、その性質上やがて沈降する。埃が沈降した後、この沈降した埃を効果的に除去するために、風を床面に吹き付けるなどして埃を舞い上げる巻き上げ運転を行うのであるが、埃を意図的に舞い上げるときは、そのタイミングを考慮することが好ましい。埃が沈降してから巻き上げ運転を開始するが、人がその場に存在しているときなど、意図的に舞い上がった埃により不具合が発生する場合もある。
【００３５】
本発明においては、意図的に埃を舞い上げ、舞い上がった埃を除去する巻き上げ運転を行う前に、人体検知部により空気清浄器の設置している室内の人の存在の有無をチェックする。そして人が存在していない場合、この巻き上げ運転を開始する。
【００３６】
例えば粉塵発生源が布団である場合、敷いていた布団をたたんで直した後にこの巻き上げ運転が行われると、空気清浄器の運転で除去しきれずに床に沈降していた埃を再度舞い上げて除去するため、次に布団を敷いたときに舞い上がる埃を減少させることができる。また、布団を敷いて寝るまでの間にこの巻き上げ運転が行われた場合、空気清浄器の運転で除去しきれずに床に沈降していた埃を再度舞い上げて除去するため、就寝時に床に近いところで呼吸している人が埃を吸い込む被害を軽減することができる。
【００３７】
巻き上げ運転は人が不在のときに運転が開始されるが、巻き上げ運転終了前に、人が空気清浄機の運転エリア内で検知された場合、巻き上げ運転は中止され、布団上げ下ろしモードに切り替わる。このため、巻き上げ運転時は間欠的に人感センサによる人存在チェックが行われる。
【００３８】
本構成によって、空気清浄器の設置している室内に人が存在していないときのみ巻き上げ運転を行うことが可能となり、床に沈降した埃を効果的に除去することができる。
【００３９】
ここで粉塵発生源が布団である場合、工程Ｂ終了時から３０分経過後に、工程Ｆを行うことが好ましい。布団の上げ下ろしに伴う埃の飛散は３０分後にはほぼ沈降すると考えられる。従って、床に沈降した埃をさらに効果的に除去することができる。
【００４０】
また、本発明の空気清浄方法は、さらに人体検知部と照度検知部とを備えた空気清浄器を用い、
（Ｅ）前記工程Ｂの後に、前記人体検知部により人体を検知する工程、
（Ｇ）前記工程Ｅにおける前記人体の検知に基づき、前記照度検知部により照度を検知する工程、および
（Ｈ）前記工程Ｇにおいて検知された照度が基準値未満であったとき、前記第１の送風量よりも弱い第２の送風量により、自動的に前記送風機を動作させる工程を
さらに含むことが好ましい。
【００４１】
人が存在していて照度が暗い場合は、この空気清浄器の運転エリア内で人が就寝していることが予測される。従って、就寝を邪魔しないように、第１の送風量よりも弱い第２の送風量により送風機の運転を行う。このようにすると、空気清浄器の運転音を小さくすることができる。
【００４２】
ここで、粉塵検知部をさらに備えた空気清浄器を用い、粉塵検知部による空気汚れの検出信号が基準出力まで低下、または飽和するまでの期間、微弱運転の風量での連続運転を行い、それ以降は微弱運転の風量で間欠運転を行う運転方法などが例として挙げられる。
【００４３】
さらに、間欠的に、粉塵発生源検知部による粉塵発生源の移動のチェックと人体検知部による人体のチェックとを平行して行い、粉塵発生源の移動が行われたことを検知するか、人の不在を検知するまで継続されることが好ましい。
【００４４】
照度検知部としては、空気清浄器を設置している室内の明るさを感知できるものであれば特に限定するものではなく、周囲の明るさを感知する照度センサなどにより実現できる。また、空気清浄器を設置している部屋の照明のＯＮ／ＯＦＦを検知する方法をとってもよい。
【００４５】
本構成によって、室内に人が存在しているときには不用意な埃の舞い上げを行うことを回避できる。また、室内の人による活動に応じて、発生した空気汚れに対応した空気清浄方法を提供することができる。さらに、人が就寝していることが予測される場合、就寝を妨げることなく空気清浄を実施することができる。
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００４６】
（実施の形態１）
図１〜図７を参照して、本発明の実施の形態１に係る空気清浄器の構成を説明する。図１に本実施の形態に係る空気清浄器の構成を示す。図１（ａ）は空気清浄器の平面図、図１（ｂ）は同正面図、図１（ｃ）は同側面図である。
【００４７】
図１（ｂ）、（ｃ）に示した空気清浄器の構成では、空気清浄器の装置上面９に空気７を吸い込む空気吸い込み口２が設けられている。また空気清浄器の装置下部１０に空気８を吹き出す空気吹き出し口３が設けられている。
【００４８】
空気清浄器前面の上端部には、表示・操作部２１が配置されている。そして空気清浄器下端部には給気口２２が開口されており、この給気口２２を通して室内空気が埃センサ（図示しない）と臭いセンサ（図示しない）とに供給されるようになっている。埃センサおよび臭いセンサは汚れ検知センサの一例であり、汚れ検知センサが本発明における粉塵検知部に相当する。
【００４９】
表示部・操作部２１には、運転開始／停止スイッチ２３、リモコンからの信号を受信するリモコン受信部２４および各種表示灯２５、人体センサ２６、布団の移動を検出する布団センサ２７、室内の照度を測定する照度センサ２８が備えられている。図示しないが、リモコンにも運転開始／停止スイッチが設けられている。また人体センサは、赤外線を検出するセンサであって、熱源の有無（例えば室内における人の有無）を検出するセンサをいう。ここで、人体センサ２６、布団センサ２７および照度センサ２８が、それぞれ本発明の人体検知部、粉塵発生源検知部および照度検知部に相当する。
【００５０】
上記運転開始／停止スイッチ２３を押すたびに、「自動運転」および「運転停止」に順次切り換えられる。
【００５１】
「自動運転」では、布団センサの検出結果に基づく布団の移動の有無、汚れ検知センサの検出信号の大きさ、人体センサの検出結果に基づく人体の存在の有無、照度センサの検出結果に基づく室内の明るさ度合に基づき、後述する制御回路が運転モードを「布団上げ下ろしモード運転」、「お休み運転」、「巻き上げ運転」および「清浄運転」の中から選択する。また、選択された運転モードおよび運転開始からの経過時間に応じて、制御回路がファンモータの回転数を段階的に変化させて運転する（詳細は後述）。
【００５２】
図２に本実施の形態に係る空気清浄器の下部の側断面を模式的に示す。空気吹き出し口３は、風向き規制部材としての風向きルーバ２９を有する。風向きルーバ２９は本体ケーシング１内に配置された風向きルーバ駆動用モータ３０によって駆動される。風向きルーバ２９は空気吹き出し口３に取り付けられており、水平方向に一直線に延びた一対の回動軸を備えている。この回動軸は回動軸線Ｋを中心に回動自在に支持されており、風向きルーバ駆動用モータ３０の出力軸に直結状態で連結されている。
【００５３】
風向きルーバ駆動用モータ３０によって駆動された風向きルーバ２９は、図２に実線で示す位置から点線で示す位置まで回動する。風向きルーバ駆動用モータ３０は、所定の駆動信号が入力されると、その信号に応じた角度位置に出力軸を変位することができるステッピングモータからなる。電源オフ時には、風向きルーバ２９は吹き出し口３に覆いかぶさる状態になっており、風向き角度（θ）は本体ケーシング１の前面を基準として０°となる。その後、制御回路による制御に応じて、風向きルーバ２９は吹き出し空気８の風向き角度を０°〜１６０°の範囲で段階的に変化する。風向きルーバ２９の段階的な変化の例としては、第１の位置（Ｐ１）（θ＝２０°）、第２の位置（Ｐ２）（θ＝６０°）、第３の位置（Ｐ３）（θ＝１１０°）、第４の位置（Ｐ４）（θ＝１６０°）と４段階の規制位置がある。
【００５４】
このように風向きルーバ２９は運転方法に応じて複数の規制位置があらかじめ設定されている。風向きルーバ２９は、各規制位置で停止され、それに応じて吹出す風の方向も決められる。また、風向きルーバ２９は規制位置を含むある範囲内の位置間で変動変位され、それに応じて吹き出し空気８の方向を連続変化させる場合もある。
【００５５】
図３に本実施の形態に係る空気清浄器の電気的構成を示す。図中、図１の構成部材と同一の機能を有する部材には同一の符号を付している。制御手段としての制御回路３１は制御部３６、スイッチ判定部３７およびセンサ判定部４３により構成されている。制御部３６は、ＣＰＵ３２、ＲＡＭ３３、ＲＯＭ３４などを含むマイクロコンピュータ４０と、運転モードのタイマ管理を行うタイマ計時部３５を備えている。
【００５６】
スイッチ判定部３７は、運転開始／停止スイッチ２３およびリモコン受信部２４からの入力信号を判定し、判定結果を制御部３６に出力する。センサ判定部４３は、埃センサ３８、臭いセンサ３９、人体センサ２６、布団センサ２７および照度センサ２８の検出信号を入力して検出レベルを判定し、判定結果を制御部３６に出力する。また、制御回路３１には、風向きルーバ駆動用モータ３０および送風ファンモータ４５がそれぞれ駆動回路４６、４７を介して接続され、これらに対して信号が出力される。
【００５７】
送風ファンモータ４５を駆動させる駆動回路４７には、風量を「強」、「中」、「弱」、「微弱」と４段階に変化させるための風量タップ切換回路４８が含まれている。風量タップ切換回路４８は、送風ファンによって送られる風量の風量レベルを切り換えるためのもので、この風量タップの切換により送風ファンモータ４５は回転数が４段階に変化する。
【００５８】
埃センサ３８は周知のものであって、発光素子と受光素子の組み合わせにより空気中の浮遊粒子を検出して、検出結果であるセンサ出力（パルス列）をセンサ判定部４３に出力する。センサ判定部４３は入力するパルス列の時間的推移に基づいて検出状態（空気中に浮遊する粒子径により特定される粒子の種別と濃度）のレベルとあらかじめ設定した値（レベル）との比較結果に応じて汚れ度（粒子の種別と濃度）を判定する。判定された種類の粒子の粒子径のデータを示す判定結果は制御部３６に与えられる。制御部３６はセンサ判定部４３から与えられた判定結果に基づく運転モードに従い運転制御する。
【００５９】
臭いセンサ３９は、金属酸化物半導体からなるセンサ表面にガス成分が吸着すると抵抗値が変化することを利用した周知のものである。臭いセンサ３９は、タバコ臭などの臭い成分を検出して電圧信号である臭い検出信号の検出レベル（電圧レベル）をセンサ出力としてセンサ判定部４３に出力する。センサ判定部４３は、入力されたセンサ出力とあらかじめ設定したレベル（値）との差に基づいて臭い成分レベルを判定し、判定結果を制御部３６に与える。制御部３６はセンサ判定部４３から与えられた判定結果に基づく運転モードに従い運転制御する。
【００６０】
人体センサ２６としては、赤外線センサ（焦電型赤外線センサ、サーモパイル型赤外線センサなど）、超音波センサ、光センサなどが適用可能である。これらのセンサは構成が簡単であり、安価である。以下、焦電型赤外線センサを用いた人体センサ２６について説明する。
【００６１】
人体センサ２６は、焦電型赤外線検出素子（以下、「焦電素子」と呼ぶ）の高誘電セラミック等の焦電効果を利用して熱源からの放射赤外線を検出するものである。人体センサ２６は、基本的に焦電素子、増幅回路、フィルタ、コンパレータおよびモノマルチバイブレータで構成されている。焦電素子には、フレネルレンズを介して放射赤外線が入射する。コンパレータは、規準電圧（Ｔｈ）と比較する。
【００６２】
焦電素子は、増幅回路とともにパッケージに封入されている。赤外線を検出すると、焦電素子の表面温度が変化し電荷が発生する。増幅回路は、焦電素子で発生した電荷を増幅して出力する。このように焦電素子は温度変化が検出されたことに基づき信号を出力する。
【００６３】
焦電素子の窓材は、対象とする温度範囲の赤外線波長を透過するものであればよい。たとえば、人体を検出する場合は、人体温度３７度近傍の遠赤外領域（波長１０μｍ程度）を透過するシリコン７μｍカットオン光学フィルタが使用される。これは、太陽などの高温熱源からの放射赤外線により、人体検出が妨害されることを防止するためである。焦電素子の窓側前面にはフレネルレンズが取り付けられ、多数に分割された投影パターンからなる検出範囲内の赤外線を集光する。
【００６４】
焦電素子の出力は増幅回路で増幅され、フィルタでノイズ除去され、コンパレータに入力される。コンパレータは、出力信号と規準電圧とを比較する。規準電圧より出力信号の電圧が高いときに、モノマルチバイブレータが一定時間のパルスを１つ発生し、センサ出力としてセンサ判定部４３に出力する。
【００６５】
センサ判定部４３は、このパルスが発生したか否かにより、検出範囲内の人の有無を検出することが出来る。制御部３６はセンサ判定部４３から与えられた判定結果に基づく運転モードに従い運転制御する。
【００６６】
照度センサ２８は室内の明るさを感知できるものであればよく、照度を測定する照度センサなどが利用できる。照度センサ２８の種類にはフォトトランジスタを使う品種、フォトダイオードを使う品種、フォトダイオードにアンプ回路を追加した品種など各種あるが、特にその種類を限定しない。また、室内の照明器具のＯＮ／ＯＦＦを検知し、その結果を制御回路３１に送信する形態をとってもよい。
【００６７】
センサ判定部４３は照度センサ２８からの出力信号のレベルと、あらかじめ設定したレベルとの比較結果に応じて室内の明るさ度合を判定する。判定された明るさ度合を示す判定結果は制御部３６に与えられる。制御部３６はセンサ判定部４３から与えられた室内の明るさ度合の判定結果に基づく運転モードに従い運転制御する。
【００６８】
布団センサ２７としては、空気清浄器を設置した室内において布団が移動したことを検知できるものであれば特に限定するものではない。本実施の形態においては、移動を検知すべき布団に赤外線送信機を取り付け、空気清浄器側に赤外線センサを取り付ける構成をとる。赤外線センサは赤外線送信機から固有の識別コードを受信して、該コードを制御回路３１に提供する。これにより赤外線センサを配置した限定されたエリア内において、赤外線送信機を取り付けた布団の接近を検知できる。
【００６９】
センサ判定部４３は時系列に記憶したセンサ出力を比較し、布団の移動（例えば室内から室外・押入・ベランダへ搬送、もしくは室外・押入・ベランダから室内へ搬入）が起こったかどうかを判定し、移動を検知したときその判定結果を制御部３６に与える。制御部３６はセンサ判定部４３から与えられた判定結果に基づき布団移動があった場合、布団上げ下ろしモード運転を開始させる制御を行う。
【００７０】
本実施の形態において布団の接近を検知する赤外線センサは、空気清浄器本体に取り付けているが、他の場所に取り付けてもよい。例えば、布団を引く場所などの空気清浄器を設置した部屋の任意の場所に取り付け、その設置したセンサに赤外線送信機を取り付けた布団が接近したとき、空気清浄器に布団の移動を検知した信号を送るようにし、布団上げ下ろしモード運転を開始させる制御を行うようにしてもよい。
【００７１】
図４を参照して、本実施の形態に係る空気清浄器についてさらに詳細に説明する。図４（ａ）は空気清浄器の平面図、図４（ｂ）は空気清浄器の内部構成を示す正面図である。図４（ａ）に示す空気吸い込み口２から吸い込まれた空気は電気集塵器４により塵芥が除去される。次に空気は脱臭触媒６により脱臭され、さらに送風機５を介して空気吹き出し口３から吹き出される。送風機５の回転軸５ａは、空気吸い込み口２を含む面および空気吹き出し口３を含む面のいずれに対しても平行である。
【００７２】
図４（ｂ）において、空気７は空気吸い込み口２より空気清浄器内へ入り、電気集塵器４により塵芥が除去される。電気集塵器４には高圧発生電源１３により導体（図示せず）を介して高電圧が印加される。
【００７３】
電気集塵器４は、図６に示すように集塵電極１２を有している。集塵電極１２には、電離部イオン化線１７が設けられている。給電用端子１２−１の反対側に電離部イオン化線１７を介して接続された高電圧端子１２−２がある。この端子１２−２には電離部イオン化線１７によって高電圧が印加されている。本実施の形態では図６に示すごとく、端子１２−２を残留電荷放電装置１４に接続して残留電荷を放電させる。このことにより、高電圧配線は高圧発生電源１３から給電用端子１２−１までの１系統のみとなる。
【００７４】
そして、電離部イオン化線１７は塵芥の除去に利用されるとともに、オゾンの発生に利用される。このオゾンと脱臭触媒６により空気の脱臭が行われる。集塵および脱臭された空気は、送風機５により、空気吹き出し口３から空気清浄器外へ吹き出される。
【００７５】
図４の構成では、空気流路１１と高圧発生電源１３とは仕切板２０により仕切られているため、高圧発生電源１３への塵芥の侵入を考慮する必要がない。また、空気流路１１内に流路抵抗となるものがないため、空気流路１１の大きさは最小限に抑えられ、空気清浄器の小型化が可能となる。
【００７６】
次に脱臭触媒６を配設した場合について説明する。図５に図４の空気清浄器における送風機５近傍の風速分布を示す。図４の空気清浄器の処理風量を５ｍ3／ｍｉｎとすると、送風機５の上部の平均風速は１．５ｍ／ｓとなるが、送風機５のファンケース上部では風速は遅くなっている。空気流路１１において、送風機５の流路前段には、脱臭触媒６が配置されている。風速分布の大小がある部分に脱臭触媒６を配置して効率よく脱臭を行うためには、脱臭触媒６にも脱臭能力の大小を持たせることが好ましい。
【００７７】
本実施の形態では、脱臭触媒６を送風機５のファンケース上部には配置せず、例えば両吸い込み型送風機の場合、両側の吸い込み口に対応する位置に風速分布に合わせて配置する。これによって図４に示すように脱臭触媒６と送風機５との間隔を１０〜３０ｍｍに近づけ、送風機５の吸い込み側に風速分布があっても、脱臭触媒６を有効に生かしながら空気清浄器を小型化することが可能になる。
【００７８】
図７は、空気清浄器の構成のうち電気集塵器４の構成部品を中心に示した図である。図７（ａ）は空気吸い込み口を切り欠いた空気清浄器の平面図、図７（ｂ）、（ｃ）は本体ケーシングを外した状態を示す空気清浄器の平面図である。図６で説明したように、高電圧配線が１系統となったことから、図７（ａ）、（ｂ）に示すように、高圧発生電源１３と、高圧発生電源１３から高電圧を受けて集塵電極１２へ高電圧を供給する高電圧給電部１６と、集塵電極１２の有無を検出する集塵電極検出スイッチ１５とを一体的に組み立てることができる。
【００７９】
また図７（ｃ）に集塵電極１２の内部構造を示すが、集塵電極１２において高電圧給電部１６の反対側の高電圧端子に残留電荷放電装置１４が設けられている。このように構成することにより、高電圧回路部分のみを製作し、また検査し、残留電荷放電装置１４により放電して安全を確認した後に、この組み立て品を取り付けることができるため、製作の合理化が可能となる。
【００８０】
図８のフローチャートに、上述した構成の空気清浄器の運転動作を示す。このフローチャートに従う手順はプログラムを実行することにより実現される。プログラムは制御部３６の内部メモリであるＲＯＭ３４に格納されており、ＣＰＵ３２により読み出されながら実行される。
【００８１】
以下、図８を参照して、自動運転を選択したときに制御部３６により実行される運転モード切換処理について説明する。前述したように、自動運転では布団センサ２７の検出結果に基づく布団の移動の有無、汚れ検知センサである埃センサ３８および臭いセンサ３９の検出信号の大きさ、人体センサ２６の検出結果に基づく人体の存在の有無、および照度センサ２８の検出結果に基づく室内の明るさの度合に基づき、制御回路３１が運転モードを「布団上げ下ろしモード運転」、「お休み運転」、「巻き上げ運転」および「清浄運転」の中から選択する。また、選択された運転モードおよび運転開始から経過した時間に応じて制御回路３１が送風ファンモータ４５の回転数を段階的に変化させて運転する。
【００８２】
まず、運転開始／停止スイッチ２３により自動運転が選択されると、ステップＳ１においてタイマがリセットされ、タイマ計時部３５による時間計測が始まる。そしてステップＳ２において、布団センサ２７により室内において布団の移動が行われているかどうかを判別する処理が行われる。
【００８３】
ステップＳ２において布団の移動を検出しなかったときは、ステップＳ２３において、汚れ検知センサである埃センサ３８および臭いセンサ３９による空気汚れのチェックを行い、汚れレベルが基準値以上かどうかの判定が行われる。汚れレベルが基準値以上の場合、ステップＳ２４においてタイマがリセットされ、タイマ計時部３５による時間計測が再開される。
【００８４】
そしてステップＳ２５において汚れ検知センサの検出信号の大きさに応じて送風ファンモータ４５の回転数が強、中、弱、微弱、停止と段階的に変化し、一定時間（Ｔ５）空気清浄運転が行われる。そしてステップＳ２６において空気清浄運転（Ｓ２５）が開始してからの経過時間が確認され、Ｔ５経過後にはステップＳ１に戻ってタイマがリセットされ、再び布団移動判定処理（Ｓ２）へと進んでいく。またステップＳ２３において、汚れレベルが基準値未満に達していた場合、ステップＳ１に戻ってタイマがリセットされ、再び布団移動判定処理（Ｓ２）へと進む。
【００８５】
ステップＳ２において布団の移動が検出されたとき、ステップＳ３において布団上げ下ろしモード運転が開始される。布団上げ下ろしモード運転の詳細については後述する。
【００８６】
布団上げ下ろしモード運転の終了後、ステップＳ４においてタイマがリセットされ、タイマ計時部３５による時間計測が再開される。
【００８７】
そしてステップＳ５において汚れ検知センサによる空気汚れのチェックが行われ、汚れレベルが基準値以上かどうか判定される。汚れレベルが基準値未満の場合、ステップＳ８へ進み、人体センサ２６を用いて人が部屋の中に存在しているか否かの判定が行われる。汚れレベルが基準値以上の場合、ステップＳ６において汚れ検知センサ（埃センサ３８および臭いセンサ３９）の検出信号の大きさに応じて送風ファンモータ４５の回転数が強、中、弱、微弱、停止と段階的に変化して一定時間（Ｔ１）空気清浄運転が行われる。
【００８８】
その後、ステップＳ７においてステップＳ４でタイマをリセットしてからの経過時間をチェックする。経過時間が３０分未満のときはステップＳ５に戻り、汚れ検知センサによる空気汚れのチェックを行う。汚れレベルが基準値以上の場合、ステップＳ６において汚れ検知センサの検出信号の大きさに応じて送風ファンモータ４５の回転数が強、中、弱、微弱、停止と段階的に変化して一定時間（Ｔ１）空気清浄運転が行われる。
【００８９】
ステップＳ７において経過時間が３０分以上のときはステップＳ８へ進む。ステップＳ８では人が検知されているか否かを判別する処理が行われる。ステップＳ８において人の存在を検知していたときは、ステップＳ９において照度センサ２８を用いて室内の照度のチェックを行い、照度が基準値以上である（明るい）か、基準値未満である（暗い）かを判別する。照度が明るい場合、ステップＳ１０において汚れ検知センサ（埃センサ３８および臭いセンサ３９）による空気汚れのチェックを行い、汚れレベルが基準値以上かどうかの判定が行われる。ステップＳ１０において汚れレベルが基準値未満の場合ステップＳ８に戻り、人が検知されているか否かを判別する。
【００９０】
ステップＳ１０において汚れレベルが基準値以上の場合ステップＳ１１においてタイマがリセットされ、タイマ計時部３５による時間計測が再開される。そしてステップＳ１２において汚れ検知センサの検出信号の大きさに応じて送風ファンモータ４５の回転数が強、中、弱、微弱、停止と段階的に変化して一定時間（Ｔ２）空気清浄運転が行われる。そしてステップＳ１３において空気清浄運転（Ｓ１２）が開始されてからの経過時間を確認し、Ｔ２経過後にはステップＳ８へ戻り、再び人が検知されているか否かを判別する処理が行われる。
【００９１】
ステップＳ９において室内の照度が暗い場合、ステップＳ１４においてタイマがリセットされ、タイマ計時部３５による時間計測が再開される。そしてステップＳ１５においてお休み運転を開始する。お休み運転の詳細については後述する。
【００９２】
ステップＳ１６においてお休み運転（Ｓ１５）が開始されてからの経過時間を確認し、Ｔ３経過後にステップＳ１７において布団センサにより室内において布団の移動が行われているかどうかを判別する処理が行われる。
【００９３】
ステップＳ１７において布団の移動を検知しなかった場合、ステップＳ８へ戻り、再び人が検知されているか否かを判別する処理が行われる。
【００９４】
ステップＳ１７において布団の移動を検出したとき、ステップＳ３へ戻り布団上げ下ろしモード運転を開始する。
【００９５】
ステップＳ８において人の存在を検知しなかった場合、ステップＳ１８においてタイマがリセットされ、タイマ計時部３５による時間計測が再開される。そしてステップＳ１９において巻き上げ運転を開始する。巻き上げ運転の詳細については後述する。
【００９６】
ステップＳ２０において巻き上げ運転（ステップＳ１９）が開始されてからの経過時間を確認し、Ｔ４経過後にステップＳ２１において人が検知されているか否かを判別する処理が行われる。
【００９７】
ステップＳ２１において人の存在を検知しなかった場合ステップＳ４へ戻り、タイマがリセットされ、タイマ計時部３５による時間計測が再開される。そしてステップＳ５に進み、汚れ検知センサによる空気汚れのチェックが再び行われる。
【００９８】
ステップＳ２１において人の存在を検知した場合ステップＳ２２へ進み、巻き上げ運転を停止し、布団上げ下ろしモード運転を開始する。そして布団上げ下ろしモード運転終了後ステップＳ８へ戻り、人が検知されているか否かを判別する処理が行われる。
【００９９】
なお布団上げ下ろしモード運転時は、常に布団移動検知出力結果を優先させ、布団の移動が行われたことを検知すると布団上げ下ろしモード運転を行わせる形態をとってもよい。布団上げ下ろしモードでは、布団の移動を検知すると一定時間（Ｔ６）運転を継続するように設定されている。この一定時間内に再び布団の移動を布団センサ４１が検出した場合は、そこからさらに一定時間運転を継続し、布団の動きがこの一定時間内に検出される限り、延々とその運転を継続するようになっている。
【０１００】
次に、布団上げ下ろしモード運転の詳細について図９を用いて説明する。図９のタイミングチャートは、布団上げ下ろしモード運転時における送風ファンの動作タイミングを示す。
【０１０１】
布団上げ下ろしモード運転が開始されると、まず強運転の大風量で一定時間（０〜ｔ１、約５分）の連続運転を行うことで室内の浮遊していた埃が空気の流れに乗り、空気清浄器によって大部分が除去される。ここで、最大風量での空気循環時間ｔ１が例えば５分と比較的短時間に設定されているのは、布団の上げ下ろしに要する時間は概ね５分程度あれば十分であり、布団の上げ下ろしをしている際に、最大風量での空気循環に伴って動作音が大きくなっても使用者にとってさほど気にならないと考えられるからである。
【０１０２】
布団上げ下ろしモード運転を開始させてからｔ１時間に到達すると、その後、連続的に動作させても動作音が気にならない風量での空気循環を行わせるように風量を低下させて（例えば中運転の風量で）集塵運転をｔ２時間継続させる。
【０１０３】
ここで、中運転の風量で連続的に動作させても気にならない風量での空気循環を行うのは、最大風量での空気循環を行った後に残留した埃を除去し、室内の埃濃度を一定レベルまで低減させるには時間ｔ２が例えば１５分と比較的長時間必要であり、動作音が気にならないようにして、使用者に不快な思いをさせないためである。集塵運転の時間がＴ６（例えばｔ１＋ｔ２＝２０分）に到達すると、布団上げ下ろしモード運転が終了し、空気清浄器が停止する。
【０１０４】
次に、お休み運転の詳細について図１０を用いて説明する。図１０のタイミングチャートに、お休み運転時における送風ファンの動作タイミングを示す。お休み運転が開始されると、微弱運転の風量での連続運転が行われる。この連続運転は、汚れセンサによる空気汚れの検出信号が基準出力まで低下し、または飽和するまでの期間（０〜ｔ３）行われる。時間ｔ３以降は微弱運転の風量で間欠運転を行う。間欠運転の風量を小さくすることで運転時の騒音を小さくするとともに、運転と停止の騒音差も小さくできるので、お休み運転で長時間運転しても騒音の影響を少なくすることができる。
【０１０５】
このようにお休み運転が開始されると、最大風量を下げて運転が行われるため、安眠を妨げない静かな運転を行うことができる。また、汚れセンサが空気の汚れ除去または飽和を示しても、所定の間隔で間欠運転を行うようにしたので、センサでは検出できない汚れに対しても効果的な運転が行え、また就寝時の寝返りや空気の対流などによる突発的な空気汚れにすばやく対応できる。
【０１０６】
お休み運転中は、間欠的な布団移動チェックと人チェックとを平行して行い、布団センサにより布団移動が行われたことを検知するか、人体センサにより人の不在を検知するまでお休み運転が継続される。
【０１０７】
次に、巻き上げ運転の詳細について図１１を用いて説明する。  なお巻き上げ運転時は、常に人体センサ出力結果を優先させ、人の存在を検知すると布団上げ下ろしモード運転を行わせる形態をとってもよい。図１１のタイミングチャートに、巻き上げ運転時における送風ファンの動作タイミングを示す。
【０１０８】
制御回路３１からの巻き上げ運転開始の信号を受け、図２に示すように風向きルーバ２９は、床面にて空気を吹き付ける方向に向けられる。具体的には、風向きルーバ２９は、第１の位置（θ＝２０°）と第２の位置（θ＝６０°）の間を連続的に往復変動するよう、風向きルーバ駆動用モータ３０により駆動される。そして、風量タップ切換回路４８は風量レベルを「強」に切り換える。この巻き上げ運転は、風量レベルを「強」と「中」で切り換えながら、所定の時間ｔ７（例えば３０分）間欠的に行われる。
【０１０９】
なお本実施の形態においては、空気吹き出し口を１つとしているが、巻き上げ運転用の空気吹き出し口を別個下部に設け、他の運転では他の空気吹き出し口（例えば上面に設置）を用いる形態をとってもよい。なお、巻き上げ運転以外の運転方法においては、それぞれの運転に適した風向きで送風を行うようにする。本構成により、室内に空気の流れが満遍なくいきわたるようにすることが可能である。
【０１１０】
以上説明した本発明の実施の形態によると、布団の移動に伴っておこる急激な埃の舞い上がりに対し迅速に埃除去運転を開始させるだけでなく、沈降している埃も効果的に除去する空気清浄方法を提供できる。
なお本実施の形態では、運転開始／停止スイッチ２３を押すたびに、「自動運転」および「運転停止」に順次切り換えられるように構成されている例を示したがこれに限定されない。例えば、「自動運転」、「布団上げ下ろしモード運転」、「お休み運転」のように複数の運転モードが設定されており、使用者が運転開始／停止スイッチを押すことにより、この中から所望の運転モードを自由に選択できるように構成されていてもいよい。
【０１１１】
（実施の形態２）
本発明の実施の形態２では、特定周波数の電磁波に共振する共振タグと共振タグの送受信機を利用して布団が室内に搬入もしくは室内から搬出されたことを検出する形態について説明する。実施の形態１と重複する部分に関しては説明を省略する。本実施の形態が実施の形態１と異なるのは、布団の移動を検出する布団センサが表示・操作部２１に配置されておらず、布団センサと同様の役割を果たす装置として後述する布団検知手段を採用している点である。
【０１１２】
本実施の形態では、布団の任意の部位に共振タグを取り付け、対応する送受信機である布団検知手段を、布団の通過を検知したい部所に取り付ける。具体的には、部屋における布団の移動（搬入・搬出・上げ下ろしなど）を検出するため、部屋の出入り口や布団収納庫である押入れの戸口、ベランダへの出入り口などの、タグを取り付けた布団が通過すると所定強度の共振信号を受信できる位置に送受信機を設置する。
【０１１３】
そして、解析装置が所定強度の共振信号を受信したとき、布団の移動があった（送受信機設置部位の通過）と判断し、空気清浄器の制御部に布団移動検出信号を送信する。このような形態をとれば、共振タグをつけた布団が室内外へ移動したときに空気清浄器の運転を行うことができる。
【０１１４】
このような検出システムは、共振タグと共振タグの送受信機を利用して構築することが可能であり、低コストで構築できる。また、共振タグは小型で薄いため、シール上に形成することも出来、布団に容易に取り付け可能である。また、共振タグにはセンサのような精密部品は用いられないため、衝撃や振動にも強い。さらに安価に製造できるため、使い捨てとすることも可能である。
【０１１５】
共振タグ４９は例えば、図１２に示すような、ポリエチレンなどの樹脂フィルム５０の両面に金属薄膜による電極５１、５２を形成した小型、薄型の共振回路から構成される。即ち、渦巻状の電極５１の一端５１Ｂと、樹脂フィルム５０を挟んで対向するもう一方の電極５２の一端５２Ｂとを導通させる。こうすることにより、電極５１の部分５１Ａと電極５２の部分５２Ａとを電極対とし、樹脂フィルム５０を誘電体とするコンデンサと、渦巻き型の電極５１が構成するコイルを有する並列回路が構成される。
【０１１６】
この共振タグは平板形状を有しているが、小型、軽量な共振タグの一例として示したものであって、適用可能な共振タグの形状を平板型に限定するものではない。また本発明は、ＩＣチップを有する共振タグや共振回路を複数有する共振タグなどの、１つ以上の共振回路（アンテナを含む）を有し、非接触でタグの検出の有無やタグの識別を行うことが可能な、一般的にＲＦタグと呼ばれるタグ一般に適用可能である。この共振回路の共振周波数に近いか等しい周波数を有する信号の送受信機を用いることにより、送受信機近傍に共振タグが存在するか否かを把握することが可能である。
【０１１７】
図１３に、本実施の形態における布団検知手段５３の構成を示す。図１３において、左右一対のゲート本体５４Ａ、５４Ｂは金属板などによって板状に形成され、互いに平行に配置され、両者間に出入り口用の通路を形成するようになっている。図１４に空気清浄器を設置している部屋の扉５７へ布団検知手段５３を設置した例を示す。図１４に示すようにゲート本体５４Ａ、５４Ｂは布団５９の通過を検知したい任意の場所に平行に配置される。ここではゲート本体５４Ａ、５４Ｂを通路５８の左右に設けたが、通路５８の上下に設けることもできる。
【０１１８】
図１３を参照して布団検知手段５３の構成についてさらに詳しく説明する。布団検知手段５３は、布団５９に付された共振タグ（電磁波共振素子）６０を検出するため、特定周波数を送信する送信装置５５と受信装置５６とを備えている。人体センサ６２はゲート本体５４Ａ、５４Ｂの側方に設けられ、人体６３がゲートを通過した場合、その感知信号により、送信装置５５および受信装置５６を機能させるための電源をオン状態にする。したがって人体６３がゲートを通過した場合のみ送信装置５５および受信装置５６が作動するため、送信装置５５および受信装置５６が常時作動する状態に比べ、外来電磁波による妨害や電磁波に起因する干渉などによる誤作動を防止できる。なお、送信装置５５および受信装置５６を常時作動状態にすることもできる。
【０１１９】
ゲート本体５４Ａ内に設けた制御装置６１は、受信装置５６および人体センサ６２の出力信号により、布団５９および人体６３の移動を検出した場合、その信号を空気清浄器に送信する。
【０１２０】
図１５に布団検知手段５３の詳細な構成を示す。以下、図１５を参照して布団検知手段５３の動作を説明する。
【０１２１】
送信装置５５は第１送信装置６３と第２送信装置６４で構成されている。第１送信装置６３は常時発振する基本波の発振器６３１を有し、この発振器６３１の単一周波数の出力を逓倍・増幅器６３２により逓倍・増幅し、例えばＨＦ〜ＶＨＦ帯の第１の周波数ｆ１の信号を形成する。さらに、この信号を変調回路６３３を介して電力増幅器６３４により適当に電力増幅し、電力増幅器６３４の電力をアンテナ位相器を介してアンテナ６３５に給電し、アンテナ６３５から第１の電磁波を輻射する。
【０１２２】
また、第１送信装置６３には、同一エリアなど近接した場所に設けた同種の布団検知手段との間の電磁波の相互の混信、干渉などに起因する誤検出を防止するため、識別信号発生回路６３６が設けられる。
【０１２３】
人６３が共振タグ６０をつけた布団５９を持ってゲート本体５４Ａ、５４Ｂを通過しようとすると、布団５９に取り付けられた共振タグ６０が第１の周波数ｆ１の電磁波に共振する。
【０１２４】
この共振が生じると、第１送信装置６３の電磁波の輻射エネルギーは一部が共振タグ６０に吸収されて低下し、この輻射エネルギーの低下変動が第２送信装置６４の制御回路６４１により監視、検出され、この検出に基づく制御回路６４１の制御により、第２送信装置６４の発振・増幅回路６４２が、少なくとも周波数が第１の周波数ｆ１と異なる周波数ｆ２の電磁波をアンテナ６４３から輻射する。
【０１２５】
そして第１、第２の周波数ｆ１、ｆ２の電磁波は受信装置５６のアンテナ５６１を介して高周波増幅器５６２に受信され、局部発振器５６３、混合回路５６４、中間周波増幅器５６５および検波・復調器５６６からなるスーパヘテロダイン方式の検波回路により第１の周波数ｆ１の電磁波の受信が検出されると、検波・復調器５６６から移動検出回路６５に「ｆ１検知」の受信検出信号が供給される。
【０１２６】
また、高周波増幅器５６２の第２の周波数ｆ２の電磁波が検波器５６７により検波されてその受信が検出されると、検波器５６７から移動検出回路６５に「ｆ２検知」の受信検出信号が供給される。さらに検波・復調器５６６は内部の識別信号復調回路により入力信号に多重された識別信号を復調すると、例えばその復調出力を識別信号の受信検出信号として移動検出回路６５に供給する。
【０１２７】
また、本実施の形態では検出の精度を高めるために、人体センサ６２により共振タグ６０をつけた布団を持った人体６３がゲート本体５４Ａ、５４Ｂに接近したことを検出し、人体６３がゲート本体５４Ａ、５４Ｂに近づいたときにのみ人体センサ６２から移動検出回路６５に人体検出信号を供給する。
【０１２８】
そして移動検出回路６５は論理回路などにより形成され、例えば信号比較により検波・復調器５６６の受信信号が自装置の識別信号か否かを判別する。移動検出回路６５は、「ｆ１検知」、「ｆ２検知」の受信検出信号および自装置の識別信号の受信検出信号が同時に入力され、しかも、人体センサ６２の人体検出信号が入力され、複数の検出要素がすべてそろったときにのみ、共振タグ６０をつけた布団５９のゲートの通過を検出し、移動検出信号を制御装置６１に供給する。制御装置６１はこの布団移動検出信号を受け、布団の移動を判断して、空気清浄器の運転を制御する。
【０１２９】
なお、制御装置６１は空気清浄器本体の制御部３６内に配置されていてもよいし、空気清浄器本体とは別に設けられた布団検出手段に配置されていてもよい。また、複数の布団検知手段からの入力を一つの制御装置に供給する形態をとってもよい。そしてこの布団検知手段を布団の部屋への出入りが予想される場所、例えば部屋の出入り口や布団収納庫である押入れの戸口、ベランダへの出入り口などに、複数取り付け、それぞれの布団検知手段からの移動検出信号を総合的に解析することで、より布団の移動を詳細に解析することができる。
【０１３０】
本実施の形態において、第１送信装置６３あるいは第２送信装置６４の電磁波に布団検出手段５３ごとの識別信号が多重され、自装置の識別信号の受信が共振タグ６０をつけた布団５９の移動の検出条件に加えられている。結果、複数台の布団検出手段を同時に使用しても、他の装置から輻射された電磁波に基づく誤検出が生じることがなく、複数台の布団検出手段の使用が可能になる。
【０１３１】
本実施の形態における布団検出手段５３は同時に人のゲートの通過も検出するため、人体センサ６２からの情報を布団５９の移動検出信号とは別個に解析することで、人体６３が室内に存在するか否かの判断を行うことができ、人検出手段としての性質も有している。実施の形態１では表示・操作部２１に人体センサ２６が配置されていたが、この人体センサ２６を省略することも可能である。なお、実施の形態１で用いた布団センサ２７、人体センサ２６と併用することでより詳細、正確な布団移動検出や人存室の判断が可能となる。
【０１３２】
本実施の形態によれば、布団の室内における移動と人の在室を正確に判断することができ、この情報をもとに空気清浄器の運転制御が可能となる。また、上述した布団検出手段は使用者が任意の箇所に配置することができるため、応用範囲が広い。
【０１３３】
上述した実施の形態１では赤外線送信機を布団に取り付け、また実施の形態２では共振タグを布団に取り付けることにより、空気汚れに対して迅速に対応できようにしたが、赤外線送信機や布団共振タグを他の物体に取り付けることで本発明の用途が広がる。
【０１３４】
例えば、室内アレルゲンとして重要視されているネコなどのペットの任意の場所（首輪など）に共振タグを取り付けることで、ネコアレルゲン発生源であるネコが室内を移動したことを検知し、空気清浄器の運転を制御することができる。また、花粉飛散シーズンなどにおいて外に干す洗濯物の一部に赤外線送信機や共振タグを取り付けておくと、干していた洗濯物を室内に取り込んだ時に検知することができ、洗濯物についてきた花粉を速やかに除去すべく空気清浄器の運転を開始させることができる。
【０１３５】
さらに、掃除機に取り付けて掃除機の部屋間の移動を検出し、空気清浄器の運転を開始させることで、掃除の際に生じる埃の舞い上がりを掃除機の動作開始より早く予見でき、掃除機の動作により引き起こされる空気汚れに迅速に対応できる。
【０１３６】
このように空気汚染源に対して実施の形態１に記載の布団センサまたは実施の形態２に記載の布団検出手段を用いることで、空気汚れとなる汚染源の室内への搬入や室内からの搬出を検知することができ、その信号を検出したときに、布団移動に対する布団上げ下ろしモード運転のような空気汚染粒子を効果的に除去する運転方法にて対応することができる。
【０１３７】
花粉に対応した空気清浄器の運転方法の例としては、空気循環の風量の大きさを順次切り替え、風量の大きさが相異なる空気の流れを順次生成する方法などが挙げられる。つまり、空気の定常流が生じうる長さ以上の所定時間間隔毎に、空気循環の風量の大きさを段階的に切り換えることで、室内に定常流が生じ、室内によどみが発生する毎に、風量の大きさが相異なる空気の流れが段階的に生成される。
【０１３８】
その結果、室内で発生していたよどみが解消されるため、よどみの部分に浮遊する花粉を効率よく除去できる。同様に、ネコアレルゲンや掃除機動作による空気汚染粒子に対しても対応する運転方法が適宜選択され、適応される。このように布団とは別の空気汚染源により引き起こされる空気汚れに対しても迅速に対応できる。
【産業上の利用可能性】
【０１３９】
本発明に係る空気清浄器および空気清浄方法は、布団等の粉塵発生源の移動に伴い発生する空気汚れに迅速かつ的確に対応することができ、アレルギー患者に対するハウスダストなどの影響を低減する手段として有用である。またアレルゲン発生源であるペットの室内での移動を同様に検出することで、空気清浄器を利用したペットによる空気汚染に対する室内空気の清浄化の用途にも応用できる。さらに、花粉対策や、掃除機を用いた清掃時に発生する空気汚れにも迅速かつ的確に対応できる。
【図面の簡単な説明】
【０１４０】
【図１】本発明の実施の形態１に係る空気清浄器の構成を示す図
【図２】同空気清浄器の下部の側断面を模式的に示した図
【図３】同空気清浄器の電気的構成を示すブロック図
【図４】同空気清浄器の内部構成を示す図
【図５】同空気清浄器の送風機近傍の風速分布を示す図
【図６】同空気清浄器の電気集塵器の高圧回路部のブロック図
【図７】同空気清浄器の電気集塵器の高圧回路部の具体的構成を示す図
【図８】同空気清浄器の運転モード切換処理のフローチャート
【図９】同空気清浄器の布団上げ下ろしモード運転のタイミングチャート
【図１０】同空気清浄器のお休み運転のタイミングチャート
【図１１】同空気清浄器の巻き上げ運転のタイミングチャート
【図１２】本発明の実施の形態２に係る空気清浄器で用いる共振タグの構成例を示す図
【図１３】同空気清浄器で用いる布団検知手段の構成を示す図
【図１４】同布団検知手段の設置例を示す図
【図１５】同布団検知手段の具体的構成を示すブロック図
【図１６】従来の空気清浄器の構成を示すブロック図
【符号の説明】
【０１４１】
１  本体ケーシング
２  空気吸い込み口
３  空気吹き出し口
４  電気集塵器
５  送風機
６  脱臭触媒
９  装置上面
１０  装置下部
１１  空気流路
１２  集塵電極
１３  高圧発生電源
１４  残留電荷放電装置
１５  集塵電極検出スイッチ
１６  高電圧給電部
１７  電離部イオン化線
２０  仕切板
２１  表示・操作部
２２  給気口
２３  運転開始／停止スイッチ
２４  リモコン受信部
２５  表示灯
２６、６２  人体センサ
２７  布団センサ
２８  照度センサ
２９  風向きルーバ
３０  風向きルーバ駆動用モータ
３１  制御回路
３５  タイマ計時部
３６  制御部
３７  スイッチ判定部
３８  埃センサ
３９  臭いセンサ
４３  センサ判定部
４５  送風ファンモータ
４６，４７  駆動回路
４８  風量タップ切換回路
４９、６０  共振タグ
５３  布団検出手段
５４Ａ，５４Ｂ  ゲート本体
５５  送信装置
５６  受信装置
６１  制御装置
６３  第１送信装置
６４  第２送信装置
６５  移動検出回路（論理回路）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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