(57)【要約】【課題】  容器が結露している場合、指先が水で濡れている場合、あるいは指先の力が弱い高齢者や手先の不自由な人でも容易に容器の蓋材を開封できるようにする。【解決手段】  容器本体１０のフランジ部１５に樹脂フィルム状の蓋材２０を密閉状態にヒートシールしてなり、前記フランジ部１５上の蓋材２０または前記フランジ部１５から外側に外れた部位の蓋材２０のいずれか一方に孔３０を穿設し、該孔３０に爪楊枝、果物用フォーク等の開封補助部材を引っ掛けて前記容器本体１０からの蓋材剥離を容易にした構成。前記孔３０を最大寸法が約４ｍｍ以下の円形、楕円、長円、隅部に丸みを持たせた矩形の内の一つとした。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
有底容器の開口端面に樹脂フィルム状の蓋材を密閉状態に接合し、前記開口端面上の前記蓋材または前記開口端面から外側に外れた部位の前記蓋材のいずれか一方に爪楊枝、料理用串、果物用フォークの内いずれか一つの開封補助部材を引っ掛けられる孔を穿設し前記蓋材の剥離を容易にしたことを特徴とする水分含有量が２０%を超える食品の容器。
【請求項２】
孔の最大寸法が約４ｍｍ以下の円形、楕円、長円、隅部に丸みを持たせた矩形のうちから選んだ一つとしたことを特徴とする請求項１記載の水分含有量が２０%を超える食品の容器。
【請求項３】
有底容器の開口端面に樹脂フィルム状の蓋材を密閉状態に接合し、前記蓋材前記開口端面上の前記蓋材または前記開口端面から外側に外れた部位の前記蓋材のいずれか一方に最大寸法が約４ｍｍ以下の小孔を穿設しておき、前記孔に爪楊枝、料理用串、果物用フォークの内いずれか一つを引っ掛け前記蓋材を剥離するようにしたことを特徴とする食品容器の開封方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は水分含有量が２０%を超える食品の包装分野において内容物の保存性や保護のために、樹脂製のフィルムまたはシートよりなる容器本体に樹脂フィルム状の蓋材をシールすることにより密封し、使用時に容易に開封できる所謂イージーオープンタイプの密封包装容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
イージーオープンタイプの密封包装容器は内容物の保存性や保護のための安定した密封性が要求されると共に、使用時に容易に開封できることが要求される。イージーオープンタイプの密閉包装容器には、通常、容易に開封を開始できるように開封口が形成されており、カップ等丸い本体形状のものはフランジ部の一部を凸型とすることにより、トレイ等の四角い本体形状のものはコーナーのフランジ部を広くして活用することにより開封口が形成されている。
【０００３】
０．５ｍｍ以下のシートを成形したトレイや軟質フィルムによるソフトガスパック包装のパッケージなどでは通常、フランジ部のシール部分に未シール部分を設けて開封口とし、未シール部分の蓋材と底材の両方をつかんで開封するようにして使用されている。また、蓋材につまみ部(タブ)を設け、該つまみ部を指で掴み剥離(ピーリング)を容易にしている。
【０００４】
トレイ状の容器の場合、フランジ部の限られたシール幅で密封性を保持する為、高めの剥離強度の容器本体と蓋材の組み合わせ、例えば８００ｇ〜２０００ｇ／１５ｍｍの剥離強度のものが一般的に使用されており、開封にはかなり指先の力を必要とする。高齢者や婦女子、手先の不自由な人には開封しにくいという問題があった。
【０００５】
容易に開封できる包装容器としてコーナー部に二箇所以上の開封口を設け、必要に応じて切り込みまたはノッチを設けて、２段階以上のフランジに沿った方向への蓋材剥離操作を行うものとして特開２００５−０９６７８７号公報が提案されている。
【０００６】
フランジの角部に開封口となる未シール部(未接合部)を有し、該未接合部に１つ以上の凸部を設けた易開封の包装容器として特開２００２−３０２１５８号公報が提案されている。
【０００７】
フランジ部と蓋材のシール部近傍に切れ目またはスリット状貫通孔を設け再封時の保持力を向上させたものとして特開２００６−１３１２６３号公報、特開２００４−１８２２９２号公報が、湯切り性をよくするためフランジ部と蓋材のシール部近傍に切れ目を備えた構成として特開２００３−２８５８８１号公報が提案されている。
【特許文献１】特開２００５−０９６７８７号公報
【特許文献２】特開２００２−３０２１５８号公報
【特許文献３】特開２００６−１３１２６３号公報
【特許文献４】特開２００４−１８２２９２号公報
【特許文献５】特開２００３−２８５８８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし特許文献１及び２においては、切り込みまたはノッチを併用しないと高齢者や手先の不自由な人では指でつまんだ蓋材部分が滑ってしまい開封しにくい。特に冷蔵庫から出して容器が結露している場合、または炊事で指先が濡れている場合、つまんだ蓋材が滑って開封しにくい。
特許文献３は本願発明と目的及び構成が異なるうえ、切れ目はフランジ部の内側方向に配設されている。
【０００９】
特許文献４は蓋材に配設するスリット状貫通孔の目的と構成が本願発明と異なる。そして、特許文献４におけるスリット状貫通孔はフランジ部外縁に沿って円弧状に約２５ｍｍ以上の長い範囲にわたって設けないとフランジ部外縁に引っ掛けられない。そして、爪楊枝や果物用ナイフを前記スリット状貫通孔に引っ掛けて蓋材を剥離した場合、爪楊枝や果物用ナイフがスリット状貫通孔から外れてうまく引っ掛けられない。または、蓋材がスリット状貫通孔の端部から裂ける、あるいは千切れるといった恐れがあった。
【００１０】
特許文献５における切れ目は、湯切り性を目的としており本願発明と目的と構成が異なる。
さらに、特許文献３〜５の容器は豆腐やプリン、水羊羹、ゼリー、ヨーグルト、もずくなど水分含有量が２０%を超える食品や液状に近い食品を密封包装するものでない。容器内に保存する食品は水分含有量が２０%以下で、開封後、給湯して食する即席麺などのかなり乾燥した食品である。さらに、特許文献３〜５における蓋材は容器との接合力が弱く比較的容易に開封できる。
【００１１】
本発明は容器内に豆腐やプリン、水羊羹、あんみつ、ゼリー、ヨーグルト、ところてん、もずく、茶碗蒸し、あげ、こんにゃく、ご飯、煮物、漬物など水分含有量が２０%を超える食品や液状に近い食品を所定期間保存可能に密封すると共に、容易に開封できることを目的とする。特に、容器が結露している場合,または指先が水で濡れていて蓋材を掴んでも滑りやすい場合、あるいは指先の力が弱い高齢者や手先の不自由な人などが爪楊枝、料理用串、果物用フォークの内いずれか一つの開封補助部材を用い容易に開封できることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明にかかる水分含有量が２０%を超える食品の容器は、有底容器の開口端面に樹脂フィルム状の蓋材を密閉状態に接合し、前記開口端面上の前記蓋材または前記開口端面から外側に外れた部位の前記蓋材のいずれか一方に爪楊枝、料理用串、果物用フォークの内いずれか一つの開封補助部材を引っ掛けられる孔を穿設し前記蓋材の剥離を容易にしたことを特徴としたもので、容器が結露している場合、指先が水で濡れている場合、あるいは指先の力が弱い高齢者や手先の不自由な人でも爪楊枝、料理用串、果物用フォークなどの開封補助部材を用い容易に開封できる (請求項１)
【００１３】
さらに、本発明にかかる水分含有量が２０%を超える食品の容器は、孔の最大寸法が約４ｍｍ以下の円形、楕円、長円、隅部に丸みを持たせ蓋材が裂けないようにした矩形の内から選んだ一つとしたことを特徴としたもので、容器フランジ部の未シール開封口の面積、または蓋材の端を指でつまむ場合のつまみ代(タブ面積)を従前より小さくできる。即ち、容器及び蓋剤の材料費を少なくできる。 (請求項２)
【００１４】
さらに、本発明にかかる食品容器の開封方法は、有底容器の開口端面に樹脂フィルム状の蓋材を密閉状態に接合し、前記蓋材前記開口端面上の前記蓋材または前記開口端面から外側に外れた部位の前記蓋材のいずれか一方に最大寸法が約４ｍｍ以下の小孔を穿設しておき、前記孔に爪楊枝、料理用串、果物用フォークの内いずれか一つを引っ掛け前記蓋材を剥離するようにしたことを特徴としたもので、これにより容器が結露している場合、指先が水で濡れている場合、あるいは指先の力が弱い高齢者や手先の不自由な人でも容易に開封できる。また、容器及び蓋剤の材料費を少なくできる。 (請求項３)
【発明の効果】
【００１５】
上記構成により本発明の食品用容器は、容器内に豆腐やプリン、水羊羹、あんみつ、ゼリー、ヨーグルト、ところてん、もずく、茶碗蒸し、あげ、こんにゃく、ご飯、煮物、漬物など水分含有量が２０%を超える食品や液状に近い食品を密封するとともに、容易に開封できる。特に、容器が結露している,または指先が水で濡れていて蓋材を掴んでも滑りやすい場合、あるいは指先の力が弱い高齢者や手先の不自由な人などが爪楊枝、料理用串、果物用フォークなどの開封補助部材を用い容易に開封できる。
また、容器フランジ部の未シール開封口の面積を小さくできる、または蓋材の端を指で掴む場合のつまみ代(タブ面積)を従前より小さくでき、容器及び蓋剤の材料費を少なくできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明にかかる水分含有量が２０%を超える食品の容器は上述の通りである。容器本体の構成材料は、蓋材５が易剥離状態に接着できる限り、その材質が特に制限されるものではなく、通常のイージーオープンタイプの容器の容器本体として使用される材料を使用することができ、このような材料として、例えばＡ−ＰＥＴ、ＰＥＴ−Ｇ（イーストマンコダック社製）などのポリエステル系樹脂、ポリ塩化ビニル樹脂、ポリプロピレンやポリエチレンなどのポリオレフィン系樹脂やポリスチレン等よりなるシート、あるいは、これらの樹脂とエチレンビニルアルコール共重合体、ポリ塩化ビニリデン等を積層したシート等を挙げることができる。
【００１７】
また、本発明の容器本体の形状は任意に構成してよく、例えば、矩形、円形や長円形の容器本体に角部を設けた形状等とすることもできる。なお、容器本体の大きさは、特に制限されるものではなく、包装容器の用途等に合わせて適宜選定することができる。
容器本体の開口端面に配設したフランジ部には、蓋材がヒートシール、超音波溶接などで接合(接着)される。ヒートシールの幅は特に制限されるものではなく、用途や内容品の重量等に合わせて適宜選定することができるが、密封性、取り扱い性などを考慮すれば、通常、２〜１５ｍｍ、特に３〜１０ｍｍ程度が好適である。
【００１８】
未シール部は、容器本体の２箇所の角部の形状及び該角部のフランジ部形状に対応した略三角形とするのが好ましい。その大きさは、特に制限されず、蓋材を引き上げるきっかけとなる程度の大きさであることが望ましい。なお、未シール部の形状は、略三角形に制限されるものではなく任意の形状としてよいことは自明である。
【００１９】
蓋材は、容器本体のフランジ部に易剥離状態に接合できる限り、その材質が特に制限されるものではなく、通常のイージーオープンタイプの容器の蓋材として使用される材料を使用することができ、このような材料として、例えば延伸ポリエチレンテレフタレートフィルム、延伸ポリプロピレンフィルム、延伸ナイロンフィルム等の蓋材にイージーピール性を有するシール層を積層したもの、あるいは、これらに必要に応じて、アルミ箔、エチレンビニルアルコール共重合体層、無機質蒸着層などを積層した積層体を挙げることができる。
【００２０】
なお、蓋材の厚さは、特に制限されるものではないが、密封性、取り扱い性などを考慮すれば、通常、３０〜１００μｍ、特に４０〜７０μｍ程度が好適である。
【００２１】
上記容器本体、蓋材の製造方法は、特に制限されるものではなく、例えば容器本体は、カレンダー法や押出し、共押出しなどで形成されたシールを、真空成型や圧空成型などのシート成型で製造される。蓋材は、上述した延伸フィルム基材にイージーピール性を有するシーラントを押出ラミネート法やドライラミネート法等の公知の製造方法によって製造することができる。特に、押出ラミネート法を採用することによって、蓋材を薄く成型することができ、コスト的に有利となる。その反面、押出ラミネートは、シーラントを形成する面に高い温度がかかるため、シーラント側にカールしやすい。
【００２２】
ここで、容器本体のフランジ部と蓋材とが易剥離状態となるようにイージーピール接合部を形成する方法は、特に制限されるものではなく、公知の方法を採用することができ、このような方法として、例えば容器をポリプロピレン系樹脂で成形し、蓋材のシール層をポリエチレン系樹脂で形成して、界面で易剥離を発現させる方法、蓋材のシール層を多層に形成して、各シール層間で易剥離を発現させる方法、蓋材のシール層を多層に形成するに際し、中間に凝集力の小さいシール層を設け、このシール層を凝集破壊させて、易剥離を発現させる方法等の方法を挙げることができる。
【００２３】
蓋材の非シール部分に穿孔する孔は前述のごとく蓋材の剥離を容易にするため配設されている。該孔の最大寸法が約４ｍｍ以下、好ましくは１ｍｍ〜３ｍｍ程度の円形、楕円、長円、隅部に丸みを持たせ裂けないようにした矩形の内から選んだ一つとするのが好ましい。穿孔する場所は開口端面フランジ部の非シール部分(図１参照)または前記開口端面から外側に外れた部位(図３参照)のいずれか一方とするのが好ましい。穿孔手段はレーザー加工、プレス加工など任意の手段を用いてよいことは自明である。
なお、蓋材の剥離に用いる開封補助部材は任意の部材を用いてよいが、爪楊枝、料理用串、果物用フォーク、錐状部材、鉤形部材の内いずれか一つとするのが好ましい。
【実施例】
【００２４】
以下、本発明の一実施例における食品用容器を図面と共に説明する。図１は本発明の一実施例における食品用容器の要部平面図、図２は一部を断面にした図１の要部側面図、図３は本発明のもう一つの実施例における食品用容器の要部平面図、図４は一部を断面にした図３の要部側面図を示す。
【００２５】
図1、図２において、食品用容器１００は平面視が略矩形状の有底容器本体１０と蓋材２０とを備え、開口端面に配設したフランジ部１５に約４ｍｍ幅の略矩形輪状のヒートシール部４０によって接合し容器内に食品を密封してなる。そして、略三角形状の非シール部５０を容器角部の２箇所に配設し開封口とした。さらに、前記非シール部５０に直径約２．５ｍｍの孔３０をレーザー加工で穿孔し、蓋材２０の剥離を容易にする構成とした。前記孔３０に果物用フォークの先を引っ掛けて蓋材２０を剥離すれば指先の力が弱くても容易に開封できる。水で指先が濡れていても、容器表面が結露していても果物用フォークが指から外れることはない。
なお、有底の容器本体１０は厚さ約１５０μｍのポリプロピレン系樹脂を成型し、蓋材２０は厚さ５０μｍ程度のフィルムシートであってシール層をポリエチレン系樹脂で形成して、界面で易剥離を発現させた。
【００２６】
図３、図４において、食品用容器２００は略円筒状の容器本体２１０と蓋材２２０とを備え、開口端面に配設したフランジ部２１５に約３ｍｍ幅の輪状ヒートシール部２４０によって接合し容器内に食品を密封してなる。そして、蓋材２２０を容器本体２１０の外側に延出し略三角形状のタブ２５０を構成した。前記タブ２５０は開封の際のつまみ代となる。そして、前記タブ２５０に直径約２．５ｍｍの孔２３０をプレス加工で穿孔し、蓋材２２０の剥離を容易にする構成とした。前記孔２３０に爪楊枝の先を引っ掛け蓋材２２０を剥離すれば指先の力が弱くても容易に開封できる。水で指先が濡れていても、容器表面が結露していても爪楊枝が指から滑り外れることはない。
この実施例の場合も、容器本体２１０と蓋材２２０の構成材料を前述の容器１００(図１)に同一とした。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本発明は、水分含有量が２０%を超える食品用容器の他に、給湯して食する即席麺のように比較的水分含有量が低い食品の容器としても利用できる。また、容器内のバターや植物油脂上に直接載置された覆いシートの端部に小孔を配設することにより、爪楊枝等で引っ掛けて容易に剥離することができ、手を汚さず済む。アイスクリームの覆い蓋に小孔を穿孔しても同様のことが言える。さらに、医薬品、ミニカー等の玩具、時計やアクセサリー等の各種生活用品を密封する容器などにも利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施例における食品用容器の要部平面図
【図２】一部を断面にした図１の要部側面図
【図３】本発明のもう一つの実施例における食品用容器の要部平面図
【図４】一部を断面にした図３の要部側面図
【符号の説明】
【００２９】
１０、２１０  容器本体
１５、２１５  フランジ部
２０、２２０  蓋材
３０、２３０  孔
４０、２４０  ヒートシール部
５０  非シール部
１００、２００  食品用容器
２５０  タブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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