(57)【要約】【課題】予約録画の実行に際して記録媒体の空き容量が不足する場合、空き容量を確保するために消去する消去対象コンテンツを、ユーザが自由に選択することができる記録装置を提供する。【解決手段】新たな予約情報が予約情報格納部３０１に追加されると、空き容量算出部３０８が各予約情報に基づく録画が終了する時点での録画コンテンツ格納部３０２の空き容量を算出し、判定部３０９が各予約情報に基づく予約録画が実行可能であるか否かを判定する。消去コンテンツ選択部３１１は、ユーザ操作に基づいて、消去対象コンテンツを、実行可能と判定された予約録画を実行することにより録画コンテンツ格納部３０２に格納されるコンテンツの中から選択する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
予約情報が格納された予約管理テーブルを参照し、各予約情報に基づいてコンテンツを記録媒体に記録する記録装置において、
各予約情報に基づく予約記録が終了する時点での上記記録媒体の空き容量を算出し、算出された空き容量に基づいて該予約記録が実行可能であるか否かを判定する判定手段と、
実行不可能と判定された予約記録を開始する前に消去すべき消去対象コンテンツを、実行可能と判定された予約記録を実行することにより上記記録媒体に記録されるコンテンツを含む消去候補コンテンツ群から、ユーザ操作に基づいて選択する消去対象コンテンツ選択手段と、
実行不可能と判定された予約記録を開始する前に、選択された消去対象コンテンツを上記記録媒体から消去するコンテンツ消去手段と、
を備えたことを特徴とする記録装置。
【請求項２】
上記消去候補コンテンツ群は、
実行可能と判定された予約記録を実行することにより上記記録媒体に記録されるコンテンツ、および、上記記録媒体に既に記録されているコンテンツからなる、
ことを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
上記コンテンツ消去手段は、
実行不可能と判定された予約記録を開始する直前に上記消去対象コンテンツを消去するものである、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の記録装置。
【請求項４】
実行不可能と判定された予約記録を開始する直前、または、上記消去対象コンテンツが選択された直後のうち、何れのタイミングで上記消去対象コンテンツを消去するかをユーザ操作に基づいて決定する消去タイミング決定手段を更に備え、
上記コンテンツ消去手段は、上記消去タイミング決定手段により決定されたタイミングで、上記消去対象コンテンツを消去するものである、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の記録装置。
【請求項５】
上記コンテンツ消去手段が上記消去対象コンテンツの消去を実行する前に、警告メッセージを出力する警告メッセージ出力手段を更に備えている、
ことを特徴とする請求項１から４のうち何れか１項に記載の記録装置。
【請求項６】
上記消去対象コンテンツの消去を中止することを指示する消去中止指示をユーザから受け付ける消去中止指示受付手段を更に備え、
上記コンテンツ消去手段は、上記消去中止指示をユーザから受け付けた場合、上記消去対象コンテンツの消去処理を中止するものである、
ことを特徴とする請求項１から５のうち何れか１項に記載の記録装置。
【請求項７】
上記消去対象コンテンツ選択手段は、上記消去中止指示をユーザから受け付けた場合、実行不可能と判定された予約記録を開始する前に消去すべき消去対象コンテンツを、ユーザ操作に基づいて再度選択するものである、
ことを特徴とする請求項６に記載の記録装置。
【請求項８】
予約情報が格納された予約管理テーブルを参照し、各予約情報に基づいてコンテンツを記録媒体に記録する記録方法において、
各予約情報に基づく予約記録が終了する時点での上記記録媒体の空き容量を算出し、算出された空き容量に基づいて該予約記録が実行可能であるか否かを判定する判定工程と、
実行不可能と判定された予約記録を開始する前に消去すべき消去対象コンテンツを、実行可能と判定された予約記録を実行することにより上記記録媒体に記録されるコンテンツを含む消去候補コンテンツ群から、ユーザ操作に基づいて選択する消去対象コンテンツ選択工程と、
実行不可能と判定された予約記録を開始する前に、選択された消去対象コンテンツを上記記録媒体から消去するコンテンツ消去工程と、
を含んでいることを特徴とする記録方法。
【請求項９】
コンピュータを請求項１から７のうち何れか１項に記載の記録装置として動作させるためのプログラムであって、
上記コンピュータを、上記記録装置に備えられている上記各手段として機能させるためのプログラム。
【請求項１０】
請求項９に記載のプログラムを記録しているコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツを記録媒体に記録する記録装置、特に、予約された記録を実行する記録装置に関する。また、コンテンツを記録媒体に記録する記録方法、特に、予約された記録を実行する記録方法に関する。また、コンピュータをこれらの装置として動作させるためのプログラム、および、それを記録した記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
ビデオテープレコーダなど、コンテンツを記録媒体に記録する記録装置が、従来より広く用いられている。とくに最近では、ハードディスクドライブなどの大容量記憶媒体を内蔵し、これにコンテンツを蓄積的に記録する、記録媒体内蔵型の記録装置が普及している。
【０００３】
記録媒体の記憶容量増大に伴い、記録媒体内蔵型の記録装置が蓄積可能なコンテンツの量は飛躍的に増大した。このため、１週間の旅行中に２０時間分のコンテンツを予約録画するなど、記録装置が有する予約録画機能がより有効に活用されるようになっている。
【０００４】
なお、予約録画機能とは、録画開始時刻・録画終了時刻・録画チャンネルなど、ユーザにより予め登録された予約情報に基づいて、録画開始時刻から録画終了時刻までの間、録画チャンネルにて放送される放送コンテンツを、記録媒体に自動的に記録する機能である。
【０００５】
ところで、如何に記憶媒体の大容量化が進もうと、その記憶容量が有限であることにかわりはない。すなわち、予約録画の実行に際して記録媒体の空き容量が不足すれば、その予約録画を取り止めるか、あるいは、その予約録画を開始する前に、記録済みのコンテンツを消去するよりない。
【０００６】
従来より広く用いられている記録装置として、予約設定時にビデオテープの残量を確認し、設定された予約録画が行えるか否かを判定する機能や、設定された予約録画が行えないときに、その旨をユーザに報知する機能を備えたビデオテープレコーダがある。
【０００７】
また、記録媒体内蔵型の記録装置に適用可能な技術として、各予約情報について録画開始時刻における記録媒体の空き容量を予測し、（１）自動消去を行わずにその予約録画を実行できる状態にあるのか、（２）自動消去を行った場合にその予約録画を実行できる状態にあるのか、あるいは、（３）自動消去を行ってもその予約録画を実行できない状態にあるのか、を判定する技術が知られている（特許文献１参照）。なお、ここでいう自動消去とは、録画終了時刻から現在時刻までの経過時間が、予め設定された保存期間を超過したコンテンツを記憶媒体から自動的に消去することである。
【特許文献１】特開２００２-１６５１６２号公報（公開日：平成１４年  ６月  ７日）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載の従来の技術では、コンテンツの消去が録画終了時刻からの経過時間に基づいて自動的に実行される。従って、ユーザが意図しない録画済みコンテンツが消去されてしまう可能性が高いという問題を生じる。
【０００９】
このような問題を回避するためには、自動消去の可否や保存期間をユーザがコンテンツ毎に設定できるようにする対策が考えられる。しかし、将来どのようなコンテンツを録画するかを考慮した上でこれらの値を設定するという負担をユーザに強いることになり、かえって装置の使い勝手を悪くするという問題を生じる。
【００１０】
また、特許文献１に記載の従来技術では、保存期間を超えなければコンテンツが自動消去されることはない。このため、録画終了時刻と録画開始時刻との差が所定の保存時間より短い２つのコンテンツを予約録画する場合、第２のコンテンツの録画を開始する前に第１のコンテンツを自動消去するという処理は実現し得ず、予約録画の自由度が制限されてしまうという問題もある。
【００１１】
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、予約録画を実行するために必要な記録媒体の空き容量が不足するとき、該予約録画を実行するために削除する削除対象コンテンツをユーザが自由に選択可能な記録装置を実現することを目的とする。
【００１２】
なお、以上では、本発明が解決しようとする課題を、映像コンテンツを記録媒体に記録する「予約録画」に関するものとして述べたが、本発明が解決しようとする課題は、これに限定されるものではない。すなわち、本発明は、音声コンテンツを記録媒体に記録する「予約録音」など、任意のコンテンツを記録媒体に記録する予約記録一般において生じえる上述のごとき課題を解決しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係る記録装置は、上記課題を解決するために、予約情報が格納された予約管理テーブルを参照し、各予約情報に基づいてコンテンツを記録媒体に記録する記録装置において、各予約情報に基づく予約記録が終了する時点での上記記録媒体の空き容量を算出し、算出された空き容量に基づいて該予約記録が実行可能であるか否かを判定する判定手段と、実行不可能と判定された予約記録を開始する前に消去すべき消去対象コンテンツを、実行可能と判定された予約記録を実行することにより上記記録媒体に記録されるコンテンツを含む消去候補コンテンツ群から、ユーザ操作に基づいて選択する消去対象コンテンツ選択手段と、実行不可能と判定された予約記録を開始する前に、選択された消去対象コンテンツを上記記録媒体から消去するコンテンツ消去手段と、を備えたことを特徴としている。
【００１４】
また、本発明に係る記録方法は、上記課題を解決するために、予約情報が格納された予約管理テーブルを参照し、各予約情報に基づいてコンテンツを記録媒体に記録する記録方法において、各予約情報に基づく予約記録が終了する時点での上記記録媒体の空き容量を算出し、算出された空き容量に基づいて該予約記録が実行可能であるか否かを判定する判定工程と、実行不可能と判定された予約記録を開始する前に消去すべき消去対象コンテンツを、実行可能と判定された予約記録を実行することにより上記記録媒体に記録されるコンテンツを含む消去候補コンテンツ群から、ユーザ操作に基づいて選択する消去対象コンテンツ選択工程と、実行不可能と判定された予約記録を開始する前に、選択された消去対象コンテンツを上記記録媒体から消去するコンテンツ消去工程と、を含んでいることを特徴としている。
【００１５】
上記構成によれば、予約管理テーブルに格納された各予約情報に基づく予約記録が実行可能であるか否かが、該予約記録が終了する時点での記録媒体の空き容量に基づいて判定される。そして、実行不可能と判定された予約記録を開始する前に消去するべき消去対象コンテンツが、実行可能と判定された予約記録（すなわち、実行不可能と判定された予約記録以前に実行される予約記録）を実行することにより上記記録媒体に記録されるコンテンツを含む消去候補コンテンツ群のうちからユーザ操作に基づいて選択され、選択された消去対象コンテンツが実行不可能と判定された予約記録を開始する前に消去される。これにより、実行不可能と判定された予約記録を実行するための空き容量が記録媒体に確保され、該予約記録を実行することが可能になる。
【００１６】
しかも、上記構成によれば、実行不可能と判定された予約記録を実行するために削除する削除対象コンテンツは、上記消去候補コンテンツ群の中から、ユーザ操作に基づいて選択される。すなわち、ユーザは、実行不可能と判定された予約記録を実行するために削除する削除対象コンテンツを、上記削除候補コンテンツ群の中から自由に選択することができる。このため、実行不可能と判定された予約記録を実行するために、ユーザが意図しないコンテンツが記録媒体から消去されてしまう可能性を排除することができるという効果を奏する。
【００１７】
なお、上記予約情報は、例えば、記録開始時刻、記録終了時刻、および、記録対象チャンネルを含んで構成され得る。この場合、上記記録装置は、上記予約情報の記録開始時刻から記録終了時刻までの間、上記記録対象チャンネルにて受信したコンテンツを上記記録媒体に記録することにより、上記予約情報に基づく予約記録を実現し得る。
【００１８】
なお、各予約情報に基づく予約記録が要する記録容量は、例えば、該予約情報に含まれる記録終了時刻から記録開始時刻を減算して得られる記録時間に、単位時間当たりに要する記録容量に相当する定数を乗ずることにより算出され得る。また、各予約情報に基づく予約記録が終了する時点での空き容量は、例えば、該時点以前に実行されるべき各予約記録に要する記録容量の和を、記録媒体の現時点での空き容量から減算することにより算出され得る。また、各予約情報に基づく予約記録が実行可能であるか否かは、例えば、該予約記録が終了する時点での空き容量として算出された値が正の値であるか否かにより判定され得る。
【００１９】
本発明に係る記録装置において、上記消去候補コンテンツ群は、実行可能と判定された予約記録を実行することにより上記記録媒体に記録されるコンテンツ、および、上記記録媒体に既に記録されているコンテンツからなる、ことが好ましい。
【００２０】
上記構成によれば、ユーザは、実行不可能と判定された予約記録を開始する前に消去するべき消去対象コンテンツを、実行可能と判定された予約記録を実行することにより上記記録媒体に記録されるコンテンツ、および、上記記録媒体に既に記録されているコンテンツからなる上記消去候補コンテンツ群の中から選択することができる。すなわち、上記構成によれば、ユーザは、実行不可能と判定された予約記録を開始する前に消去するべき消去対象コンテンツを、該予約記録を開始する時点で記録媒体に記録されていることが想定される全てのコンテンツの中から、自由に選択することが可能になるという更なる効果を奏する。
【００２１】
本発明に係る記録装置において、上記コンテンツ消去手段は、実行不可能と判定された予約記録を開始する直前に上記消去対象コンテンツを消去するものである、ことが好ましい。
【００２２】
上記構成によれば、上記削除対象コンテンツが上記記録媒体から削除されるのは、実行不可能と判定された予約記録が開始される直前である。従って、実行不可能と判定された予約記録が開始される直前まで、上記削除対象コンテンツは上記記録媒体に記録されたままである。このため、実行不可能と判定された予約記録が開始される直前まで、上記記録媒体に記録されている上記削除対象コンテンツを利用することが可能になるという更なる効果を奏する。
【００２３】
なお、消去対象コンテンツが消去される時点が、実行不可能と判定された予約記録が開始される時点の「直前」であるとは、これら二時点間の時間間隔が上記消去対象コンテンツを上記記録媒体から消去するのに要する時間程度であることを意味する。
【００２４】
本発明に係る記録装置は、実行不可能と判定された予約記録を開始する直前、または、上記消去対象コンテンツが選択された直後のうち、何れのタイミングで上記消去対象コンテンツを消去するかをユーザ操作に基づいて決定する消去タイミング決定手段を更に備え、上記コンテンツ消去手段は、上記消去タイミング決定手段により決定されたタイミングで、上記消去対象コンテンツを消去するものである、ことが好ましい。
【００２５】
上記構成によれば、ユーザは、上記削除対象コンテンツを上記記録媒体から消去するタイミングを、実行不可能と判定された予約記録を開始する直前、または、上記消去対象コンテンツが選択された直後のうちから選択することが可能になるという更なる効果を奏する。
【００２６】
なお、消去対象コンテンツが消去される時点が、実行不可能と判定された予約記録が開始される時点の「直前」であるとは、これら二時点間の時間間隔が上記消去対象コンテンツを上記記録媒体から消去するのに要する時間程度であることを意味する。また、上記消去対象コンテンツが消去される時点が、上記消去対象コンテンツが選択された時点の「直後」であるとは、上記消去対象コンテンツの消去が、上記消去対象コンテンツが選択されてから、あるいは、上記消去対象コンテンツが選択された上で上記消去タイミングが決定されてから、他の任意の処理に先立って実行されることを意味する。
【００２７】
本発明に係る記録装置は、上記コンテンツ消去手段が上記消去対象コンテンツの消去を実行する前に、警告メッセージを出力する警告メッセージ出力手段を更に備えている、ことが好ましい。
【００２８】
上記構成によれば、上記消去対象コンテンツの消去が実行される前に上記警告メッセージが出力される。従って、ユーザは、上記警告メッセージを確認した上で、もし上記消去対象コンテンツが消去されることを望まない場合には、上記消去対象コンテンツの消去を中止することを指示する消去中止指示を当該記録装置に対して与えることが可能になるという更なる効果を奏する。
【００２９】
本発明に係る記録装置は、上記消去対象コンテンツの消去を中止することを指示する消去中止指示をユーザから受け付ける消去中止指示受付手段を更に備え、上記コンテンツ消去手段は、上記消去中止指示をユーザから受け付けた場合、上記消去対象コンテンツの消去処理を中止するものである、ことが好ましい。
【００３０】
上記構成によれば、ユーザは、上記消去中止指示を当該記録装置に対して入力することができ、さらに、消去候補コンテンツ群から再度消去対象コンテンツを選択することができるという更なる効果を奏する。
【００３１】
本発明に係る記録装置において、上記消去対象コンテンツ選択手段は、上記消去中止指示をユーザから受け付けた場合、実行不可能と判定された予約記録を開始する前に消去すべき消去対象コンテンツを、ユーザ操作に基づいて再度選択するものである、ことが好ましい。
【００３２】
上記構成によれば、上記消去対象コンテンツの消去を中止した場合に、ユーザは、消去対象コンテンツを再度選択することが可能になるという更なる効果を奏する。
【００３３】
なお、上記記録装置は、コンピュータによって実現してもよい。この場合、コンピュータを上記各手段として動作させることにより、上記記録装置をコンピュータにおいて実現するプログラム、およびそのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の範疇に入る。
【発明の効果】
【００３４】
本発明に係る記録装置は、以上のように、予約情報が格納された予約管理テーブルを参照し、各予約情報に基づいてコンテンツを記録媒体に記録する記録装置において、各予約情報に基づく予約記録が終了する時点での上記記録媒体の空き容量を算出し、算出された空き容量に基づいて該予約記録が実行可能であるか否かを判定する判定手段と、実行不可能と判定された予約記録を開始する前に消去すべき消去対象コンテンツを、実行可能と判定された予約記録を実行することにより上記記録媒体に記録されるコンテンツを含む消去候補コンテンツ群から、ユーザ操作に基づいて選択する消去対象コンテンツ選択手段と、実行不可能と判定された予約記録を開始する前に、選択された消去対象コンテンツを上記記録媒体から消去するコンテンツ消去手段と、を備えている。
【００３５】
また、本発明に係る記録方法は、以上のように、予約情報が格納された予約管理テーブルを参照し、各予約情報に基づいてコンテンツを記録媒体に記録する記録方法において、各予約情報に基づく予約記録が終了する時点での上記記録媒体の空き容量を算出し、算出された空き容量に基づいて該予約記録が実行可能であるか否かを判定する判定工程と、実行不可能と判定された予約記録を開始する前に消去すべき消去対象コンテンツを、実行可能と判定された予約記録を実行することにより上記記録媒体に記録されるコンテンツを含む消去候補コンテンツ群から、ユーザ操作に基づいて選択する消去対象コンテンツ選択工程と、実行不可能と判定された予約記録を開始する前に、選択された消去対象コンテンツを上記記録媒体から消去するコンテンツ消去工程と、を含んでいる。
【００３６】
従って、ユーザは、実行不可能と判定された予約記録を実行するために削除する削除対象コンテンツを、上記削除候補コンテンツ群の中から自由に選択することができる。このため、実行不可能と判定された予約記録を実行するために、ユーザが意図しないコンテンツが記録媒体から消去されてしまう可能性を排除することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
本実施形態に係る記録装置について、図面に基づいて説明すれば、以下の通りである。
【００３８】
なお、以下に説明する記録装置は、コンテンツを記録媒体に記録するコンテンツ記録機能の他に、該記録媒体に記録されているコンテンツを再生するコンテンツ再生機能を具備している。そこで、以下では、これをコンテンツ記録再生装置１と呼称する。
【００３９】
また、以下に説明するコンテンツ記録再生装置１は、映像コンテンツを記録対象とする。そこで、以下では、コンテンツを「記録する」ことを、コンテンツを「録画する」とも表現する。ただし、本発明の適用範囲は、映像コンテンツを録画する録画装置に限定されるものではなく、例えば音声コンテンツを録音する録音装置にも適用可能である。
【００４０】
はじめに、コンテンツ記録再生装置１の予約録画機能の特徴を、コンテンツ記録再生装置１が出力する表示画面に即して、ユーザの観点から説明する。なお、以下で説明する表示画面は、コンテンツ記録再生装置１から出力された表示用信号に基づいて、コンテンツ記録再生装置１に接続されたテレビジョン受像機（以下、テレビと略称する）などの表示装置に表示されることが想定される。
【００４１】
図２は、新たな予約が登録された際に、コンテンツ記録再生装置１から出力される予約情報一覧表示画面の構成例を示す図である。特に図２（ａ）は、現在登録されている予約に基づく予約録画が全て実行可能な場合の予約情報一覧表示画面１００の構成例を示し、図２（ｂ）は、現在登録されている予約に基づく予約録画のうちの一部が実行不可能な場合の予約情報一覧表示画面１００´の構成例を示している。
【００４２】
なお、ある予約録画が実行不可能であるとは、現在登録されている各予約に基づく予約録画を順に実行していったときに、その予約録画を完了するために必要な空き容量が記録媒体に残っておらず、その予約録画を完了することが不可能な状態を指す。また、ある予約録画が実行可能であるとは、現在登録されている予約に基づく予約録画を順に実行していったときに、その予約録画を完了するために必要な空き容量が記録媒体に残されており、その予約録画を完了することが可能な状態を指す。
【００４３】
図２（ａ）に示したように、予約情報一覧表示画面１００には、現在登録されている予約に対応する予約情報１０１〜１０３が一覧表示される。各予約情報１０１〜１０３は、録画開始時刻、録画終了時刻、録画チャンネル、記録モード、番組名、記録容量、録画先、残量の各パラメータを含む。なお、予約情報一覧表示画面１００において、予約情報１０１〜１０３は、登録順ではなく録画開始時刻順に配列される。
【００４４】
録画開始時刻は、録画が開始されるべき時刻を示すパラメータである。録画終了時刻は、録画が終了するべき時刻を示すパラメータである。録画チャンネルは、録画するべき録画対象コンテンツを受信する受信チャンネルを示すパラメータである。記録モードは、予め用意された複数の記録モードのなかから、その録画のために選択された記録モードを示すパラメータである。録画先は、コンテンツ記録再生装置１が備える記録媒体のうち、録画対象コンテンツを記録するために選択された記録媒体を示すパラメータである。コンテンツ記録再生装置１は、各予約情報１０１〜１０３に基づいて録画を実行する。すなわち、各予約情報に指定された録画開始時刻から録画終了時刻までの間、その予約情報に指定された録画チャンネルにて受信した録画対象コンテンツを、その予約情報に指定された記録モードで記録媒体に記録する。
【００４５】
番組名は、録画対象コンテンツの番組名を示す。この番組名としては、電子番組表（Electronic Program Guide：以下ＥＰＧと称す）から抽出するなどして得た録画対象コンテンツの番組名が用いられる。記録容量は、録画対象コンテンツを記録するために要する記録容量を示す。この記録容量としては、録画開始時刻と録画終了時刻との差に、録画モードから定まる定数（単位時間当たりに要する記録容量に相当）を乗じて得られる予測値が用いられる。残量は、現在予約されている予約録画を順に実行していった場合に、その予約録画が完了した時点での記録媒体の空き容量を示す。この残量としては、その予約録画、および、その予約録画以前に実行されるべき予約録画に要する記録容量の和を、録画先である記録媒体の現在の空き容量から減算して得られる予測値が用いられる。
【００４６】
なお、予約情報に含まれる記録容量および残量は、それぞれ、記録時間および記録可能時間に置き換えてもよい。この場合も、記録可能時間は予約時の記録モードに基づいて算出される。
【００４７】
図２（ａ）の予約情報一覧表示画面１００に示されているがごとき予約状況にあれば、予約情報１０１に基づく予約録画を完了した時点でも、予約情報１０２に基づく録画を完了した時点でも、予約情報１０３に基づく録画を完了した時点でも、録画先となる記録媒体の記録容量には空きがある。すなわち、予約情報一覧表示画面１００にリストされた予約情報１０１〜１０３に基づく予約録画を実行するために、記録媒体からコンテンツを消去する必要は生じない。
【００４８】
図２（ｂ）は、新たな録画予約が登録されたことにより、実行不可能な予約録画が生じた場合の予約情報一覧表示画面１００´を示している。図２（ｂ）に示したように、予約情報一覧表示画面１００´においては、予約情報１０２と予約情報１０３との間に新たに登録された録画予約の予約情報１０４が追加されている。これは、予約情報１０１〜１０４が録画開始時刻順に配列して表示されるためである。また、予約情報１０３の残量の項目が更新され、不足する記録容量を示す「−１７ＧＢ」という値、および、該予約情報１０３に基づく録画が実行できないことを示す「残量なし」というメッセージとが表示されている。
【００４９】
図２（ｂ）の予約情報一覧表示画面１００´に示されているがごとき予約状況にあれば、予約情報１０１〜１０４に基づいて順に録画を実行していった場合、予約情報１０１・１０２・１０４に基づく予約録画は実行可能であるが、予約情報１０３に基づく予約録画は実行不可能である。従って、予約情報１０３に基づく録画を実行するためには、予約情報１０３に基づく予約録画を開始する２００６年６月２３日３時３０分以前に、少なくとも１７ＧＢ以上の空き容量を確保する必要がある。
【００５０】
そこで、コンテンツ記録再生装置１は、予約情報１０３に基づく録画を開始する前に記録媒体から消去するべき消去対象コンテンツをユーザに選択させる。ユーザが消去対象コンテンツとして選択することができる消去候補コンテンツは、予約情報１０４が新たに登録された時点で既に記録媒体に記録されているコンテンツ、または、予約情報１０１・１０２・１０４に基づく予約録画を実行することにより記録媒体に記録されるコンテンツである。消去候補コンテンツのタイトル情報をユーザに提示するために、コンテンツ記録再生装置１は、消去候補コンテンツ一覧表示画面を出力する。
【００５１】
図３は、予約情報１０４が登録された際に、コンテンツ記録再生装置１が出力する消去候補コンテンツ一覧表示画面２００の構成例を示した図である。消去候補コンテンツ２０１〜２０２は、予約情報１０４が登録された時点で既に記録媒体に記録されているコンテンツのタイトル情報である。一方、消去候補コンテンツ２０３〜２０５は、予約情報１０１・１０２・１０４に基づく予約録画を実行することにより将来記録媒体に記録されるコンテンツのタイトル情報である。
【００５２】
消去候補コンテンツ一覧表示画面２００を確認したユーザは、消去候補コンテンツの中から消去対象コンテンツを指定する操作をコンテンツ記録再生装置１に対して行うことができる。コンテンツ記録再生装置１は、消去候補コンテンツからユーザ操作に応じた消去対象コンテンツを選択する。そして、予約情報１０３に基づく予約録画を開始する前に、選択した消去対象コンテンツを記録媒体から消去することにより、予約情報１０３に基づく予約録画を行うための空き容量を確保する。
【００５３】
なお、予約情報１０４が登録された時点で既に記録媒体に記録されている消去候補コンテンツ２０１〜２０２が消去対象コンテンツとして選択された場合、コンテンツ記録再生装置１は、消去対象コンテンツを直ちに記録媒体から消去することもできるし、予約情報１０３に基づく予約録画を開始する直前に消去することもできる。また、何れのタイミングで消去を実行するかをユーザにより選択させることもできる。一方、予約情報１０１・１０２・１０４に基づく予約録画を実行することにより記録媒体に記録される消去候補コンテンツ２０３〜２０５が消去対象コンテンツとして選択された場合、予約情報１０４が登録された時点では消去対象コンテンツはまだ記録媒体に記録されていない。そこで、コンテンツ記録再生装置１は、予約情報１０３に基づく予約録画を開始する直前に消去を実行する。これにより、何れのタイプの消去候補コンテンツが選択された場合でも、予約情報１０３に基づく予約録画を実行するための空き容量が確実に確保される。
【００５４】
次に、コンテンツ記録再生装置１の構成を、機能ブロック図に基づいて説明する。
【００５５】
図１は、上述したコンテンツ記録再生装置１の要部構成を示した機能ブロック図である。
【００５６】
コンテンツ記録再生装置１は、予約情報格納部３０１、録画コンテンツ格納部３０２、記録処理部３０３、番組情報格納部３０４、予約入力部３０５、予約情報設定部３０６、記憶容量算出部３０７、空き容量算出部３０８、判定部３０９、表示画面出力部３１０、消去コンテンツ選択部３１１、消去タイミング選択部３１２、消去情報設定部３１３、消去情報出力部３１４、および、消去処理部３１５を含んで構成されている。
【００５７】
予約情報格納部３０１は、予約情報が格納された予約管理テーブルを保存するための記録装置であり、例えばメモリである。録画コンテンツ格納部３０２は、録画されたコンテンツを記録する記録媒体であり、例えばハードディスクドライブである。記録処理部３０３は、予約情報格納部３０１に保存された予約管理テーブルを参照し、各予約情報に基づいてコンテンツを録画コンテンツ格納部３０２に記録する機能を有する。
【００５８】
なお、予約情報格納部３０１に保存されている予約管理テーブルは、図２に示した予約情報一覧表示画面と同様の構造を有するテーブル型のデータであり、複数の予約情報を格納可能に構成されている。すなわち、予約管理テーブルに格納された各予約情報は、録画開始時刻、録画終了時刻、録画チャンネル、記録モード、番組名、記録容量、録画先、残量の各パラメータを含んで構成されている。
【００５９】
新たな予約情報の入力は、予約入力部３０５により行われる。具体的には、予約入力部３０５は、録画対象コンテンツの選択と、記録モードおよび録画先の指定をユーザから受け付けると、録画対象コンテンツの番組情報を番組情報格納部３０４から読み出し、該番組情報から抽出した放送開始時刻、放送終了時刻、放送チャンネル、および番組名を予約情報設定部３０６に通知する。また、ユーザにより指定された記録モードおよび録画先を、予約情報設定部に通知する。
【００６０】
予約情報設定部３０６は、予約入力部３０５から通知された放送開始時刻、放送終了時刻、および、記録モードを記録容量算出部３０７に渡す。記録容量算出部３０７は、放送開始時刻から放送終了時刻までの放送時間に、記録モードに応じて定まる所定の係数（単位時間当たりに要する記録容量に相当）を乗算し、録画対象コンテンツを記録するために要する記録容量を算出する。算出された記録容量は、予約情報設定部３０６に返される。予約情報設定部３０６は、予約入力部３０５から通知された放送開始時刻（録画開始時刻）、放送終了時刻（録画終了時刻）、放送チャンネル（受信チャンネル）、記録モード、番組名、および、録画先の各情報と、記録容量算出部３０７から返された記録容量に基づいて新たな予約情報を生成し、生成した予約情報を予約管理テーブルに追加登録する。
【００６１】
新たな予約情報が予約管理テーブルに追加登録されると、空き容量算出部３０８は、予約管理テーブルに含まれる各予約情報について、該予約情報に基づく予約録画が終了した時点での空き容量を算出する。各予約情報に基づく予約録画が終了した時点での空き容量は、その時点以前に実行される各予約録画に要する記録容量の和を、録画コンテンツ格納部３０２の現在の空き容量から減算することにより算出される。なお、各予約録画に要する記録容量は、予約情報として予約管理テーブルに格納されている値を参照して決められる。
【００６２】
判定部３０９は、予約管理テーブルに含まれる各予約情報について、その予約情報に基づく予約録画が実行可能であるか否かを判定する。具体的には、空き容量算出部３０８により算出された上記空き容量が非負の値であれば実行可能であると判定し、負の値であれば実行不可能であると判定する。
【００６３】
予約管理テーブルに格納されている全ての予約情報に基づく予約録画が実行可能と判定された場合、表示画面出力部３１０は、図２（ａ）に示したような予約情報一覧表示画面１００を表示装置に出力する。一方、予約管理テーブルに格納されている予約情報に実行不可能な予約録画に対応するものが含まれていると判定された場合、表示画面出力部３１０は、図２（ｂ）に示したような予約情報一覧表示画面１００´を表示装置に出力する。後者の場合、さらにユーザに消去対象コンテンツを選択させるために、表示画面出力部３１０は、図３に示したような消去候補コンテンツ一覧表示画面を表示装置に出力する。
【００６４】
消去コンテンツ選択部３１１は、録画コンテンツ格納部３０２に既に記録されているコンテンツ、および、判定部３０９により実行可能と判定された予約録画を実行することにより録画コンテンツ格納部３０２に記録されるコンテンツのうちから、消去すべき消去対象コンテンツを選択する。なお、消去コンテンツ選択部３１１は、物理的なユーザインターフェースである操作入力部（不図示）と接続されており、操作入力部から入力されたユーザ操作の内容に応じて、消去候補コンテンツの中から消去対象コンテンツを選択するように構成されている。
【００６５】
消去タイミング選択部３１２は、消去コンテンツ選択部３１１により選択された消去対象コンテンツを消去するタイミングを、ユーザ操作に基づいて選択する。具体的には、選択された消去対象コンテンツを今すぐに消去するか、あるいは、実行不可能な予約録画の直前に消去するかを、操作入力部から入力されたユーザ操作の内容に応じて選択する。なお、消去対象コンテンツが、実行可能な予約録画により録画されるコンテンツの場合、消去タイミング選択部３１２は、後者の消去タイミングを自動的に選択する。
【００６６】
消去情報設定部３１３は、消去情報を生成して予約情報格納部３０１に格納する。消去情報には、消去コンテンツ選択部３１１により選択された消去対象コンテンツを特定するための消去対象コンテンツ特定情報と、消去タイミング選択部３１２により選択された消去タイミングを特定する消去タイミング特定情報とが含まれている。消去情報出力部３１４は、消去情報設定部３１３により設定された消去情報を表示装置に出力する。
【００６７】
消去処理部３１５は、実行不可能と判定された予約録画を開始する前に、消去コンテンツ選択部により選択された消去対象コンテンツを録画コンテンツ格納部３０２から消去する。なお、消去処理部３１５は、予約情報格納部３０１に格納された上記消去情報を参照し、消去対象コンテンツと消去タイミングとを特定する。
【００６８】
図４は、図１に示したコンテンツ記録再生装置１の構成に、警告メッセージ出力部３２１と、消去キャンセル選択部３２２とを付加したコンテンツ記録再生装置１´の機能ブロック図である。
【００６９】
図４における警告メッセージ出力部３２１は、消去処理部３１５が消去対象コンテンツの消去を実行する前に、警告メッセージを表示装置に出力する。また、消去キャンセル選択部３２２は、消去対象コンテンツの消去を中止することを指示する消去中止指示、あるいは、消去対象コンテンツの消去を実行することを指示する消去実行指示を、上記操作入力部を介してユーザから受け付ける。そして、消去中止指示を受け付けた場合には、消去処理部３１５に消去処理を中止するよう指示し、消去実行指示を受け付けた場合には、消去処理部３１５に消去処理を実行するよう指示する。以上のようにして消去処理がキャンセルされた場合には、消去コンテンツ選択部３１１に再度処理が移り、別の消去対象コンテンツが選択される。
【００７０】
最後に、以上のように構成されたコンテンツ記録再生装置１における処理の流れを、図５に示したフローチャートに基づいて説明する。
【００７１】
まず、新規に録画予約を行うため、ＥＰＧなどを用いて録画予約の設定が入力される（Ｓ１）。入力を確定すると、録画実行日順に予約情報が一覧表示され、右端に残量が表示される（Ｓ２）。空き容量があれば（Ｓ３：Ｙｅｓ）、予約は完了する。空き容量がない場合（Ｓ３：Ｎｏ）、空き容量がなくなる予約情報の残量の項目に「残量なし」と表示され、更に、ユーザに消去対象コンテンツを選択させるための消去候補コンテンツが一覧表示される（Ｓ４）。消去候補コンテンツには、上述したように、記録済みコンテンツ以外にも、空き容量がなくなる予約録画開始以前に録画される予約中のタイトルが含まれる。次に、消去候補コンテンツの中からユーザ操作に基づいて消去対象コンテンツが選択され（Ｓ５）、さらに、消去タイミングが選択される（Ｓ６）。消去タイミングとして消去対象コンテンツを今すぐ消去することが選択された場合（Ｓ７：Ｙｅｓ）、選択された消去対象コンテンツが直ちに消去される（Ｓ８）。そうでない場合（Ｓ７：Ｎｏ）、実行不可能であると判定された録画を開始する直前に消去対処コンテンツが消去される（Ｓ９）。何れの場合も、消去処理終了後に、再度空き容量の確認（Ｓ３）が行われる。すなわち、Ｓ３からＳ９までの処理が、空き容量が確保されるまで繰り返される。
【００７２】
（付記事項）
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。すなわち、請求項に示した範囲で適宜変更した技術的手段を組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。例えば、本発明に係る記録装置は、以下のように構成することもできる。
【００７３】
すなわち、本発明に係る記録装置は、各録画予約コンテンツの録画開始時刻、録画終了時刻、チャンネル、録画モード、及び録画容量からなる予約情報を格納する手段と、前記予約情報に基づいて、コンテンツを記録する記録手段と、予約録画実行順に空き容量を検出する手段と、予約時に空き容量がなくなると判断されたときは、空き容量がなくなる録画予約コンテンツの予約情報を表示し、前記記録手段により記録された記録済みコンテンツをユーザが選択的に消去する消去手段と、を具備するように構成してもよい。
【００７４】
また、上記記録装置において、前記消去手段でユーザが選択したコンテンツが消去されるのは、予約時ではなく予約録画実行直前である、ように構成してもよい。
【００７５】
また、上記記録装置において、前記消去手段でユーザが選択するコンテンツは予約時に記録済みのコンテンツだけではなく、空き容量がなくなる録画予約コンテンツ以前の予約中コンテンツを含むように構成してもよい。
【００７６】
また、上記記録装置は、前記消去手段でユーザが選択したコンテンツを消去するタイミングを、予約時と空き容量がなくなる録画実行直前とを選択する消去タイミング選択手段を更に具備するように構成してもよい。
【００７７】
また、上記記録装置は、前記消去手段でユーザが選択したコンテンツを消去する際に、警告メッセージを出力する手段を具備するように構成してもよい。
【００７８】
また、上記記録装置は、前記消去手段でユーザが選択したコンテンツを消去する際に、警告メッセージを表示している期間にキャンセルを選択する手段を具備するように構成してもよい。
【００７９】
また、上記記録装置は、前記消去手段でユーザが選択したコンテンツの消去をキャンセルした際に、別の記録済みコンテンツをユーザが選択的に消去する消去手段を具備するように構成してもよい。
【００８０】
最後に、コンテンツ記録再生装置１に含まれる各ブロックは、ハードウェアロジックによって構成してもよいし、次のようにＣＰＵを用いてソフトウェアによって実現してもよい。
【００８１】
すなわち、コンテンツ記録再生装置１は、各機能を実現する画像表示プログラムの命令を実行するＣＰＵ（central processing unit）、上記プログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（random access memory）、上記プログラムおよび各種データを格納するメモリ等の記憶装置（記録媒体）などを備えている。そして、本発明の目的は、上述した機能を実現するソフトウェアであるコンテンツ記録再生装置１００の画像表示プログラムのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）をコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体を、上記コンテンツ記録再生装置１に供給し、そのコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に記録されているプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成可能である。
【００８２】
上記記録媒体としては、例えば、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フロッピー（登録商標）ディスク／ハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ／ＣＤ−Ｒ等の光ディスクを含むディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ／ＥＥＰＲＯＭ／フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリ系などを用いることができる。
【００８３】
また、コンテンツ記録再生装置１を通信ネットワークと接続可能に構成し、通信ネットワークを介して上記プログラムコードを供給してもよい。この通信ネットワークとしては、特に限定されず、例えば、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ、ＩＳＤＮ、ＶＡＮ、ＣＡＴＶ通信網、仮想専用網（virtual private network）、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。また、通信ネットワークを構成する伝送媒体としては、特に限定されず、例えば、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ回線等の有線でも、ＩｒＤＡやリモコンのような赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、８０２．１１無線、ＨＤＲ、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網等の無線でも利用可能である。なお、本発明は、上記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された、搬送波に埋め込まれたコンピュータデータ信号の形態でも実現され得る。
【産業上の利用可能性】
【００８４】
本発明は、コンテンツを記録媒体に記録する記録装置であって、予約された記録を実行する記録装置に適用することが可能であり、特に、ハードディスクレコーダなどの記録媒体内蔵型の記録装置に特に好適に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明の実施形態を示すものであり、コンテンツ記録再生装置（記録装置）の要部構成を示す機能ブロック図である。
【図２】本発明の実施形態を示すものであり、予約情報を一覧表示する予約情報一覧表示画面の構成例を示す画面構成図である。図２（ａ）は、予約録画が全て実行可能な場合の予約情報一覧表示画面構成例を示し、図２（ｂ）は、予約録画のうちの一部が実行不可能な場合の予約情報一覧表示画面の構成例を示している。
【図３】本発明の実施形態を示すものであり、消去候補コンテンツのタイトルを一覧表示する消去候補コンテンツ一覧表示画面の構成例を示す画面構成図である。
【図４】本発明の実施形態を示すものであり、図１に示したコンテンツ記録再生装置（記録装置）の変形例を示す機能ブロック図である。
【図５】本発明の実施形態を示すものであり、図１に示したコンテンツ記録再生装置（記録装置）により実行される処理の流れを示したフローチャートである。
【符号の説明】
【００８６】
１、１´  コンテンツ記録再生装置（記録装置）
３０１    予約情報格納部
３０２    録画コンテンツ格納部（記録媒体）
３０３    記録処理部
３０４    番組情報格納部
３０５    予約入力部
３０６    予約情報設定部
３０７    記憶容量算出部
３０８    空き容量算出部（判定手段）
３０９    判定部（判定手段）
３１０    表示画面出力部
３１１    消去コンテンツ選択部（消去対象コンテンツ選択手段）
３１２    消去タイミング選択部（消去タイミング決定手段）
３１３    消去情報設定部
３１４    消去情報出力部
３１５    消去処理部（コンテンツ消去手段）
３２１    警告メッセージ出力部（警告メッセージ出力手段）
３２２    消去キャンセル選択部（消去中止指示受付手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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