(57)【要約】【課題】レールカバーがレールから浮き上がることを防止しつつ、インナーシールが形成されたベアリングをレールに装着できるようにする。【解決手段】レールカバー２０の側端部に多角形状の切り込み部３０ａを形成し、ベアリング１２のインナーシール１２ａにてレールカバー２０の側端部が押し込まれた時に、レールカバー２０を押し下げる力が働くようにする。【選択図】      図１
2008151234.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
レールの上面に取り付けられる直動案内装置のレールカバーにおいて、
前記レールの長手方向に沿って設けられたベアリングのインナーシールにて前記レールカバーの側端部が押し込まれた時に、前記レールカバーを押し下げる力が働くような形状を前記レールカバーの側端部が呈していることを特徴とする直動案内装置のレールカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は直動案内装置のレールカバーに関し、特に、レールカバーの側端部（レールカバーが幅方向に折り曲げられた部分の端部）の形状に適用して好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
直動案内装置では、図３に示すように、長尺のレール１１とベアリング１２が設けられ、レール１１とベアリング１２には転動体転動溝がレール１１の長手方向に平行に形成され、この転動体転動溝の中を転動体（ころ）が転がりながら進むように構成されている。そして、この転動体がベアリング１２本体の一端まで行くと、エンドキャップ１３の先端ですくい上げられ、このエンドキャップ１３の中に設けられたリターンガイドを通ってベアリング１２本体の中に空けられた循環穴に導かれる。そして、転動体は循環穴を通ってベアリング１２本体の他端に出ると、今度は反対側のエンドキャップ１３の中に設けられたリターンガイドを通ってレール１１とベアリング１２本体の相向かう転動体転動溝に戻され、転動体が無限循環を行うことができる（特許文献１）。
【０００３】
このように構成された直動案内装置を工作機械やロボットなどに取り付けて使用すると、レール１１の転動体転動溝やその他の露出面にゴミや塵が堆積して転動体の転動が妨げられることから、エンドキャップ１３に防塵用のサイドシール１４が取り付けられるのが通例である。
また、工作機械やロボットなどにレール１１をボルトで固定できるようにするために、レール１１には取付穴１９が形成されている。そして、取付穴１９内にゴミや塵が堆積すると、ベアリング１２が取付穴１９の上部を通過する時にベアリング１２内の転動体転動溝にゴミや塵が付着し、ベアリング１２のスムーズな移動が妨げられることから、取付穴１９の上部が塞がれるように、金属製のレールカバー２０をレール１１の上面に取り付けることが行われている。ここで、レールカバー２０は幅方向に折り曲げられ、そのレールカバー２０の折り曲げ部はレール１１の側面に掛け止められるように構成されている。
【０００４】
さらに、図４に示すように、ベアリング１２およびエンドキャップ１３には、サイドシール１４を超えてベアリング１２内に進入したゴミや塵が転動体転動溝に浸入するのを防止するため、転動体転動溝に沿ってインナーシール１２ａが形成されている。そして、ベアリング１２をレール１１に装着する前には、ベアリング１２に設けられたころ１８が転動体転動溝から落ちるのを防止するために、レール１１を模して成型された樹脂製の仮軸２１上にベアリング１２が保持される。そして、レール１１の長手方向に仮軸２１を配置し、仮軸２１上のベアリング１２をレール１１上に乗り移らせることにより、ベアリング１２をレール１１に装着することができる。
【特許文献１】特開２００５−８３３９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のレールカバー２０の側端部２０ａは、図５（ａ）に示すように、斜めに切り上がるような形状を呈し、インナーシール１２ａは、レールカバー２０の側端部２０ａに進入した時に、レール１１の掛け止め部１１ａに掛け止められたレールカバー２０の端面に接触するように構成されている。
このため、図５（ｂ）に示すように、インナーシール１２ａがレールカバー２０の側端部２０ａに接触した時に、インナーシール１２ａは形状１２ｂのような状態となり、インナーシール１２ａは、レールカバー２０の外周面２０ｂに乗り上げたような形状１２ｃのような状態とはなりにくくなっている。
【０００６】
この結果、インナーシール１２ａがレールカバー２０の側端部２０ａに接触した状態（図６（ａ））から、ベアリング１２をさらに押し込むと、インナーシール１２ａは、レールカバー２０の端面で押されてレールカバー２０の側端部２０ａに沿って変形する（図６（ｂ））。そして、ベアリング１２をさらに押し込むと、それに伴ってインナーシール１２ａの変形量は増大し、インナーシール１２ａがある程度変形すると、その時のインナーシール１２ａの弾性力でレールカバー２０を押し上げ、レールカバー２０がレール１１から浮き上がるという問題があった（図６（ｃ））。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、レールカバーがレールから浮き上がることを防止しつつ、インナーシールが形成されたベアリングをレールに装着することが可能な直動案内装置のレールカバーを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決するために、請求項１記載の直動案内装置のレールカバーによれば、レールの上面に取り付けられる直動案内装置のレールカバーにおいて、前記レールの長手方向に沿って設けられたベアリングのインナーシールにて前記レールカバーの側端部が押し込まれた時に、前記レールカバーを押し下げる力が働くような形状を前記レールカバーの側端部が呈していることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
以上説明したように、本発明によれば、ベアリングのインナーシールにてレールカバーの側端部が押し込まれた時に、レールカバーを押し下げるように力を作用させることができる。このため、レールカバーの端面にてインナーシールが押されながらベアリングを押し込んだ場合においても、レールカバーがレールから浮き上がることを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態に係る直動案内装置について図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る直動案内装置のレールカバーの側端部の概略構成を示す側面図である。
図１において、レールカバー２０の側端部は、インナーシール１２ａにてレールカバー２０の側端部が押し込まれた時に、レールカバー２０を押し下げる力が働くような形状を呈することができる。例えば、図１（ａ）に示すように、レールカバー２０の側端部に多角形状の切り込み部３０ａを形成するようにしてもよいし、図１（ｂ）に示すように、レールカバー２０の側端部に円形または楕円形状の切り込み部３０ｂを形成するようにしてもよい。そして、ベアリング１２のインナーシール１２ａにてレールカバー２０の側端部が押し込まれた時に、インナーシール１２ａの先端が切り込み部３０ａ、３０ｂの端面に当接するように構成することができる。
【００１１】
これにより、ベアリング１２のインナーシール１２ａにてレールカバー２０の側端部が押し込まれた時に、レールカバー２０を押し下げるように力を作用させることができる。このため、レールカバー２０の端面にてインナーシール１２ａが押されながらベアリング１２を押し込んだ場合においても、レールカバー２０がレール１１から浮き上がることを防止することができる。
【００１２】
図２は、本発明の一実施形態に係る直動案内装置のレールカバーの側端部をインナーシールが通過する時の状態を示す側面図である。
図２において、インナーシール１２ａがレールカバー２０の切り込み部３０ｂに接触した状態（図２（ａ））から、ベアリング１２をさらに押し込むと、インナーシール１２ａの先端は、切り込み部３０ｂの端面に沿って切り込み部３０ｂの最も深い部分に侵入する（図２（ｂ））。そして、ベアリング１２をさらに押し込むと、インナーシール１２ａの先端は、切り込み部３０ｂの端面によって上下に進路を拘束され、レールカバー２０の側面上しか行き場がなくなるため、インナーシール１２ａの先端がレールカバー２０の側面上に乗り上げることができる（図２（ｃ））。このため、インナーシール１２ａの先端がレールカバー２０の側端部に接触した場合においても、インナーシール１２ａの弾性力でレールカバー２０が押し上げられるのを防止することができ、レールカバー２０がレール１１から浮き上がるのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の一実施形態に係る直動案内装置のレールカバーの側端部の概略構成を示す側面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る直動案内装置のレールカバーの側端部をインナーシールが通過する時の状態を示す側面図である。
【図３】従来の直動案内装置の概略構成を示す斜視図である。
【図４】従来の直動案内装置の概略構成を示す側面図および断面図である。
【図５】図５（ａ）は、図４（ａ）のＡ部分を拡大して示す側面図、図５（ｂ）は、図４（ｂ）のＢ部分を拡大して示す断面図である。
【図６】従来の直動案内装置のレールカバーの側端部をインナーシールが通過する時の状態を示す側面図である。
【符号の説明】
【００１４】
１１  レール
１２  ベアリング
１２ａ  インナーシール
１３  エンドキャップ
１４  サイドシール
１８  ころ
２０  レールカバー
３０ａ、３０ｂ  切り込み部
【図１】
2008151234.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2008151234.tif 000006
【図５】
2008151234.tif 000007
【図６】
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