(57)【要約】【課題】ダクト内にダンパ装置を設けたものにあって、簡単で安価な構成でダンパ装置の結露ひいてはバッフル板の凍結を防止する。【解決手段】制御装置は、ダンパ装置のバッフル板の開閉動作（切替室に対する冷気の流通の制御）のためにダンパモータに対する通電を制御することに加え、バッフル板の開閉動作時以外に、ダンパモータに対し、該バッフル板の開閉動作を伴わない自己発熱用の通電を行う。自己発熱用の通電を行うタイミングとして、プリクール運転時に、前記ダンパモータに対する自己発熱用の通電を開始し、除霜運転中に通電を継続し、除霜運転の終了後に、通常の冷却運転に戻った際に、ダンパモータに対する自己発熱用の通電を終了して通常の開閉動作制御に戻す。自己発熱用の通電を行なう際に、ダンパモータのＡ相コイルへの通電と、Ｂ相コイルへの通電とを一定時間ずつ交互に切替える。【選択図】図１
2008070015.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却器で生成された冷気を貯蔵室へ送るダクト内に、ダンパモータを駆動源としてバッフル板を開閉させるダンパ装置を備え、前記ダンパモータへの通電制御によりバッフル板を開閉動作させて冷気の流通を制御するようにした冷蔵庫において、
前記バッフル板の開閉動作時以外に、前記ダンパモータに対し、自己発熱用の通電を行う通電制御手段を設けたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記通電制御手段は、前記冷却器に対する除霜運転中に、前記ダンパモータに対する自己発熱用の通電を行うことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記通電制御手段は、前記除霜運転の前に実行されるプリクール運転時に、前記ダンパモータに対する自己発熱用の通電を開始することを特徴とする請求項２記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記除霜運転の終了時を判定するための除霜センサを備えると共に、該除霜センサの故障を検出する故障検出手段を備え、
前記通電制御手段は、前記故障検出手段により除霜センサの故障が検出されたときには、前記ダンパモータに対する自己発熱用の通電を常時行うことを特徴とする請求項２又は３記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記通電制御手段は、前記バッフル板の開放状態において、前記ダンパモータに対する自己発熱用の通電を行うことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項６】
庫外の気温を検出する外気温センサを備え、
前記通電制御手段は、前記外気温センサが所定温度以下を検出しているときに、前記ダンパモータに対する自己発熱用の通電を行うことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記通電制御手段は、電源投入後の、前記貯蔵室内の温度が所定温度以下に低下したと判断されるまでのプルダウン期間中には、前記ダンパモータに対する自己発熱用の通電を禁止することを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記ダンパモータは、Ａ相、Ｂ相の二相のコイルを備える二相励磁式のステッピングモータからなり、
前記通電制御手段は、自己発熱用の通電を行なう際に、前記ダンパモータの一方のコイルへの通電と、他方のコイルへの通電とを交互に切替えることを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項９】
前記ダンパモータは、Ａ相、Ｂ相の二相のコイルを備える二相励磁式のステッピングモータからなり、
前記通電制御手段は、前記バッフル板の閉塞状態では、該バッフル板の閉塞動作を行うときのパターンで前記二相のコイルへの通電を行い、前記バッフル板の開放状態では、該バッフル板の開放動作を行うときのパターンで該二相のコイルへの通電を行うことを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷却器により生成された冷気を貯蔵室に送るダクト内に、冷気の流通を制御するダンパ装置を備えた冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、家庭用の冷蔵庫においては、冷蔵庫本体の背壁部の下部寄り部位に、冷却器を備えた冷却器室が設けられていると共に、その冷却器室から上方に延びて、生成された冷気を貯蔵室（例えば切替室）に送るためのダクトが設けられている。そして、前記ダクトには、貯蔵室へ供給する冷気の流通を制御するためのダンパ装置が組付けられている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
図１０は、この種のダンパ装置１の外観を示している。即ち、このダンパ装置１は、ダクトを上下に仕切る（塞ぐ）ように配置されるフレーム部２と、このフレーム部２に形成された開口部２ａを開閉するバッフル板４と、このバッフル板４を回動する駆動機構部３とを一体にユニット化して構成されている。前記駆動機構部３は、やや縦長の矩形箱状をなす合成樹脂製のケース６内に、ダンパモータ７やギヤ機構（図示せず）を組込んで構成されている。そして、ケース６のうちダクトの内側を向く内側面６ａの下部後端部から水平に突出するように設けられた回転軸８を回動駆動するようになっている。
【０００４】
前記バッフル板４は合成樹脂から矩形板状に構成されており、前記回転軸８に連結されている。また、このバッフル板４の内面（下面）には、フレーム部２の開口部２ａを閉塞したときに、開口部２ａの周囲部に密着するシール部材５が設けられている。前記フレーム部２は、合成樹脂から矩形枠状に構成され、前記駆動機構部３のケース６の内側面６ａの下部から、内側方向に水平に延びるようにして該ケース６に一体に設けられている。
【０００５】
このようなユニット化されたダンパ装置１は、図示はしないが、前記駆動機構部３が、ダクトの壁部を構成する断熱材の凹部内に嵌込まれるようにして組込まれている。このとき、前記ケース６の内側面６ａがダクト内に臨むように配置される。そして、前記ダンパモータ７が、制御装置（図示せず）により通電制御されることにより、バッフル板４を開閉動作させ、以てダクトから貯蔵室内への冷気の流通が制御されるようになっている。
【特許文献１】特開平１０−２０５９５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記した冷蔵庫においては、冷却器の着霜が多くなることにより冷却効率が低下する。そのため、例えば定期的（積算運転時間が所定時間に達したとき）に、冷却運転を停止して、除霜用ヒータに通電する除霜運転が行われる。この除霜運転では、ヒータの熱により冷却器の霜が溶かされるため、冷却器室内及びダクト内に、比較的高温の湿った空気が充満する。
【０００７】
ここで、貯蔵室側は冷却器質と比較して低温であると共に、上記従来のダンパ装置１にあっては、ほとんどの部材が合成樹脂から構成されているものの、ケース６内には金属製のモータフレームを有するダンパモータ７が内蔵されているため、この部分の熱容量が他の部分よりも大きく、除霜運転時においてもさほど温度上昇しない（低温状態が続く）事情がある。そのため、除霜運転の終了後のバッフル板４の開放時に、ケース６の内側面６ａ部分に結露が生じ、その結露水が流れ落ちて回転軸８部分に溜まることがある。このように回転軸８付近に結露水が溜まると、除霜後の冷却運転時にその水が凍結し、回転軸８ひいてはバッフル板４の開閉動作に支障をきたす虞がある。
【０００８】
このようなダンパ装置１の結露防止のために、駆動機構部３のケース６を加熱するためのヒータ、例えばアルミ箔にコードヒータを貼付けた面ヒータを取付けることも一部試みられている。しかしながら、ヒータの付加による構成の複雑化やコストアップを招いてしまう不具合がある。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ダクト内にダンパ装置を設けたものにあって、簡単で安価な構成でダンパ装置の結露ひいてはバッフル板の凍結を防止することができる冷蔵庫を提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明の冷蔵庫は、冷却器で生成された冷気を貯蔵室へ送るダクト内に、ダンパモータを駆動源としてバッフル板を開閉させるダンパ装置を備え、前記ダンパモータへの通電制御によりバッフル板を開閉動作させて冷気の流通を制御するようにしたものにあって、前記バッフル板の開閉動作時以外に、前記ダンパモータに対し、該バッフル板の開閉動作を伴わない自己発熱用の通電を行う通電制御手段を設けたところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の冷蔵庫によれば、ダクト内にダンパ装置を設けたものにあって、バッフル板の開閉動作時以外に、ダンパモータに対し、自己発熱用の通電を行う通電制御手段を設けたので、簡単で安価な構成でダンパ装置の結露ひいてはバッフル板の凍結を防止することができるという優れた効果を奏するものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施例について、図１ないし図８を参照しながら説明する。まず、図２は本実施例に係る冷蔵庫の本体１１の構成を示している。この冷蔵庫本体１１は、断熱箱体１２内を、断熱仕切壁１２ａ，１２ｂ，１２ｃにより上下に仕切ることにより、上段から順に、冷蔵室１３、製氷室１４、野菜室１５、冷凍室１６が設けられている。このとき、前記製氷室１４は、切替室１７（図３参照）と共に左右に並んで設けられている。この切替室１７は、ユーザの操作により複数の温度帯を切替えることが可能に構成され、冷凍室、パーシャル室、チルド室、冷蔵室等に切替えて使用できるようになっている。尚、図３は、図２とは左右方向の位置が異なる断面を示している。
【００１３】
前記冷蔵室１３の前面部には、ヒンジ開閉式の扉１８が設けられ、製氷室１４、野菜室１５、冷凍室１６の前面部には、引出し式の扉１９、２０、２１が夫々設けられている。前記扉１９の背面部には、貯氷容器２２が連結され、扉２０、２１の背面部には、貯蔵容器２３、２４が夫々連結されている。前記冷蔵室１３内には、該冷蔵室１３内の温度を検出するための冷蔵室温度センサ２５が設けられており、前記冷凍室１６内には、該冷凍室１６内の温度を検出するための冷凍室温度センサ２６が設けられている。さらに、前記切替室１７内には、該切替室１７内の温度を検出するための切替室温度センサ２７（図６参照）が設けられている。
【００１４】
図３にも示すように、前記野菜室１５の背壁部には、冷蔵室用冷却器室２８及び冷凍室用冷却器室２９が、前後２段に重なるように設けられている。そして、図７にも示すように、前記冷蔵室用冷却器室２８内には、前記冷蔵室１３及び野菜室１５を冷却するための、冷蔵室用冷却器３０及び冷蔵用送風ファン３１が設けられている。また、前記冷凍室用冷却器室２９内には、冷凍室１６及び製氷室１４並びに切替室１７を冷却するための、冷凍室用冷却器３２及び冷凍用送風ファン３３（図３参照）が設けられている。尚、詳しく図示はされていないが、冷蔵室用冷却器３０及び冷蔵用送風ファン３１と、冷凍室用冷却器３２及び冷凍用送風ファン３３とは、左右にずれた位置に設けられている。また、前記冷凍室用冷却器２０には、除霜用ヒータ３４（図６にのみ図示）が添設されている。
【００１５】
これにて、図２に示すように、前記冷蔵用送風ファン３１が駆動されると、冷蔵室用冷却器３０により生成された冷気が、冷蔵室用冷却器室２８の上部から送風ダクト３５を通して複数の吹出口から冷蔵室１３内に供給され、更に、野菜室１５内に供給された後、冷蔵室用冷却器室２８の下部に戻されるといった循環を行うようになっている。こうして、冷蔵室１３及び野菜室１５内は、例えば３℃〜５℃の冷蔵温度帯に冷却されるようになっている。
【００１６】
また、図３に示すように、冷凍用送風ファン３３が駆動されると、冷凍室用冷却器３２により生成された冷気が、冷凍室用冷却器室２９の上部から、ダクト３６を通って製氷室１４（及び切替室１７）に供給され、更に、冷凍室１６に供給された後、冷凍室用冷却器室２９の下部に戻されるといった循環を行うようになっている。こうして、冷凍室１６及び製氷室１４は、例えば−１８℃以下の冷凍温度帯に冷却されるようになっている。このとき、前記ダクト３６内には、切替室１７内への冷気の供給を制御（ダクト３６の通路を開閉）するためのダンパ装置３７が配設されている。このダンパ装置３７については後述する。
【００１７】
この冷蔵庫本体１１内には、冷凍サイクル３８（図７参照）が組込まれる。このとき、図２に示すように、冷蔵庫本体１１の下端部背面側には、機械室３９が設けられ、この機械室３９内に、圧縮機４０及び凝縮器４１、それらを冷却するための冷却ファン４２（図６、図７参照）などが配設されている。
【００１８】
図７に示すように、この冷凍サイクル３８は、前記圧縮機４０、前記凝縮器（コンデンサ）４１、１つの入口４３ａと第１及び第２の２つの出口４３ｂ及び４３ｃを有する三方弁からなる切替弁４３、この切替弁４３の第１出口４３ｂに接続される第１のキャピラリチューブ４４、前記冷凍室用冷却器３２、アキュームレータ４５、逆止弁４６を順に冷媒パイプにより閉ループに接続すると共に、前記切替弁４３の第２出口４３ｃと、前記逆止弁４６と圧縮機４０との接続点との間に、第２のキャピラリチューブ４７及び前記冷蔵室用蒸発３０を、冷媒パイプにより冷凍室用冷却器３２等と並列に接続して構成されている。前記切替弁４３は、マイコンを主体として構成される制御装置４８（図６参照）により制御されるようになっている。
【００１９】
これにて、前記切替弁４３が第１出口４３ｂ側に切替えられているときには、圧縮機４０の駆動により冷媒が凝縮器４１を通った後、第１のキャピラリチューブ４４を通って冷凍室用冷却器３２に供給された後、アキュームレータ４５、逆止弁４６を順に通って圧縮機４０に戻されるようになっている（冷凍室冷却モード）。これに対し、切替弁４３が第２出口４３ｃ側に切替えられると、圧縮機４０の駆動により冷媒が凝縮器４１を通った後、第２のキャピラリチューブ４７を通って冷蔵室用冷却器３１に供給され、圧縮機４０に戻されるようになっている（冷蔵室冷却モード）。
【００２０】
さて、前記ダンパ装置３７の構成について説明する。このダンパ装置３７は、図４に示すように、前記ダクト３６を上下に仕切る（塞ぐ）ように配置されるフレーム部４９と、このフレーム部４９に形成された矩形の開口部４９ａを開閉するバッフル板５０と、このバッフル板５０を回動する駆動機構部５１とを一体にユニット化して構成されている。前記駆動機構部５１は、やや縦長の矩形箱状をなす合成樹脂製のケース５２内に、ダンパモータ５３やギヤ機構（図示せず）を組込んで構成されている。そして、ケース５２のうちダクト３６の内側を向く内側面５２ａの下部後端部から水平に突出するように設けられた回転軸５４を回動駆動するようになっている。尚、ケース５２の外壁部には、図示しないコネクタが設けられ、ダンパモータ５３が駆動回路に接続されるようになっている。
【００２１】
前記バッフル板５０は合成樹脂から矩形板状に構成されており、前記回転軸５４に連結されている。また、このバッフル板５０の内面（下面）には、フレーム部４９の開口部４９ａを閉塞したときに、開口部４９ａの周囲部に密着するシール部材５５が設けられている。前記フレーム部４９は、合成樹脂から、周囲部（三方）に立上が壁を有する矩形容器状に構成され、前記駆動機構部５１のケース５２の内側面５２ａの下部から、内側方向に水平に延びるようにして該ケース５２に一体に設けられている。前記開口部４９ａは、フレーム部４９の底壁の中央部に矩形状に形成されている。
【００２２】
このようなユニット化されたダンパ装置３７は、図３に示すように、前記駆動機構部５１が、ダクト３６の壁部を構成する断熱材の凹部内に嵌込まれるようにして組込まれている。このとき、前記ケース５２の内側面５２ａがダクト３６内に臨むように配置される。そして、前記ダンパモータ５３が、前記制御装置４８により図示しない駆動回路を介して通電制御されることにより、バッフル板５０を開閉動作させ、以てダクト３６から切替室１７内への冷気の流通が制御されるようになっている。
【００２３】
本実施例では、前記ダンパモータ５３として、高トルクを得ることができ動作がスムーズな二相励磁式のステッピングモータが採用されている。図５（ａ）に示すように、このダンパモータ（ステッピングモータ）５３は、機械角として９０度ずれたＡ相コイル５６とＢ相コイル５７とを有し、Ａ相コイル５６の端子Ａ，Ａ´と、Ｂ相コイル５７の端子Ｂ，Ｂ´とに、図５（ｂ）に示すパターンでパルス信号を交互に印加することによって回転される。
【００２４】
この場合、バッフル板５０を閉状態から開状態に動作させる場合には、ステップ１，２，３，４の順（図５（ｂ）の左から右の順）のパターンで通電を行うことにより、ダンパモータ５３は正回転（ＣＷ）する。それとは逆の順（図５（ｂ）の右から左の順）に通電を行うことにより、ダンパモータ５３は逆回転（ＣＣＷ）し、バッフル板５０は開状態から閉状態に回動する。また、そのバッフル板５０の開閉動作後は、ダンパモータ５３の通電がオフされるが、その状態でも、ダンパモータ５３のマグネットディテント力によってバッフル板５０の開閉状態が維持されるようになっている。
【００２５】
図６は、前記制御装置４８を中心とした冷蔵庫本体１１の電気的構成を概略的に示している。この制御装置４８には、前記冷蔵室温度センサ２５、冷凍室温度センサ２６、切替室温度センサ２７からの信号が入力されると共に、除霜センサ５８からの信号が入力され、更には、庫外の温度（周囲温度）を検出する外気温センサ５９からの信号が入力されるようになっている。尚、図７に示すように、前記除霜センサ５８は、冷凍室用冷却器３２近傍のアキュームレータ４５に添設されるようになっている。
【００２６】
また、この制御装置４８は、予め記憶された運転制御プログラムに従い、それら入力信号に基づいて、前記圧縮機４０、切替弁４３、冷蔵用送風ファン３１、冷凍用送風ファン３３、冷却ファン４２、除霜ヒータ３４、ダンパモータ５３等を制御するようになっている。
【００２７】
このとき、制御装置４８は、そのソフトウエア的構成により、前記切替弁４３の切替えにより、冷蔵室冷却モードと、冷凍室冷却モードとを交互に切替えながら冷却運転を実行し、もって、冷蔵室１３（及び野菜室１５）と冷凍室１６（及び製氷室１４）とが交互に冷却されながら、各室１３〜１６内の温度が設定温度付近に維持されるようになっている。また、制御装置４８は、切替室１７に関しては、選択されている温度帯と切替室温度センサ２７の検出温度とに基づいて、ダンパ装置３７（ダンパモータ５３によるバッフル板５０の開閉）を制御して、内部を設定温度帯に維持するようになっている。
【００２８】
この場合、制御装置４８は、冷蔵室１３及び冷凍室１６の各々について、設定温度（目標）に対して所定温度幅のＯＮ温度及びＯＦＦ温度を設定し、基本的には、前記冷蔵室温度センサ２５及び冷凍室温度センサ２６の検出温度などに基づいて切替弁４３を切替えるように構成されている。
【００２９】
具体的には、冷蔵室１３については、例えばＯＮ温度が５℃、ＯＦＦ温度が２℃に設定され、冷凍室１６については、例えばＯＮ温度が−１８℃、ＯＦＦ温度が−２１℃に設定される。そして、モードが切替えられる条件としては、（１）冷却中の室の検出温度がＯＦＦ温度に達したとき、（２）前回のモード切替から一定時間（例えば１０分）以上が経過し且つ非冷却中の室の検出温度がＯＮ温度に上昇したとき、（３）前回のモード切替から所定時間（例えば６０分）が経過したとき、のいずれかの場合とされる。両室の検出温度が双方ともＯＦＦ温度以下であるときには、圧縮機４０がオフ（冷却運転が停止）される。
【００３０】
また、このとき、前記冷蔵用送風ファン３１は、冷蔵室用冷却器３０に冷媒が流されているとき（冷蔵室冷却モード）にオンされることに加えて、冷凍室冷却モードの実行時にもオンされ、もって冷蔵室用冷却器３０の着霜を抑制するようになっている（うるおい運転）。そして、冷凍用送風ファン３３は、冷凍室用冷却器３２に冷媒が流されているときにオンされることに加えて、冷蔵室冷却モードの実行時にもオンされる。この制御により、冷蔵室冷却モードの実行時でも、冷凍室用冷却器３２の表面の温度は十分な低温にあるので、冷凍用送風ファン３３を駆動することにより、冷凍室１６及び製氷室１４（図示しない製氷皿）に対して冷風を供給して一定の冷却に寄与させることができる。前記冷却ファン４２は、圧縮機４０が駆動されているときにオンされる。
【００３１】
さらに、制御装置４８は、冷凍室冷却モードの実行時間の積算値が所定時間（例えば１０時間）に達する毎に、除霜運転を実行するようになっている。また、本実施例では、除霜運転の前にプリクール運転を実行するようになっている。このプリクール運転は、まず、冷凍室１６，１４の設定温度を低温側に例えば３deg シフトした状態で、圧縮機４０を高回転数で連続的に駆動して冷凍室冷却モードを実行して冷凍室１６等を強制的に冷却し、その後、冷蔵室冷却モードに切替えて冷蔵室１３等を強制冷却することにより行われる。
【００３２】
前記除霜運転は、圧縮機４０や各ファン３１，３３，４２を停止した状態で、前記除霜ヒータ３４に通電することにより実行され、除霜センサ５８が所定温度（例えば８℃）以上の温度を検出すること基づいて終了される。尚、この除霜運転時には、前記ダンパ装置３７のバッフル板５０は閉塞状態とされる。また、上記したように、冷蔵室用冷却器３０に関しては、着霜がほとんどないため、特に加熱により霜を溶かす必要はないが、この冷蔵室用冷却器３０部分についても除霜用のヒータ及び除霜センサを設けて同様に加熱しても良い。
【００３３】
ところで、上記除霜運転時には、除霜用ヒータに通電する除霜運転が行われる。この除霜運転では、除霜用ヒータ３４の熱により冷凍室用冷却器３２に付着した霜が溶かされるため、冷凍室用冷却器室２９内及びダクト３６内に、比較的高温の湿った空気が充満する。そして、除霜運転の終了後に、上記ダンパ装置３７のバッフル板５０が開放した際に、もしケース５２の内側面５２ａ部分が低温となっていると、高温多湿の空気がその内側面５２ａに触れて結露が生ずる虞がある。
【００３４】
そこで、本実施例では、後の作用説明（フローチャート説明）でも述べるように、前記制御装置４８は、前記ダンパ装置３７のバッフル板５０の開閉動作（切替室１７に対する冷気の流通の制御）のためにダンパモータ５３に対する通電を制御することに加え、前記バッフル板５０の開閉動作時以外に、前記ダンパモータ５３に対し、該バッフル板５０の開閉動作を伴わない自己発熱用の通電を行うようになっている。従って、制御装置４８が通電制御手段として機能する。
【００３５】
より具体的には、本実施例では、自己発熱用の通電を行なう際に、ダンパモータ５３のＡ相コイル５６への通電と、Ｂ相コイル５７への通電とを一定時間ずつ交互に切替えるようになっている。この場合、前回バッフル板５０を開閉動作させたときの最後の通電パターンと同じ通電状態で、Ａ相コイル５６の端子Ａ，Ａ´と、Ｂ相コイル５７の端子Ｂ，Ｂ´とに、直流電流を流すことができる。例えば、前回バッフル板５０の閉塞動作を行った際の最後の通電状態が、図５（ｂ）の一番右のパターンである場合には、Ａ相コイル５６に対して、端子Ａが＋、端子Ａ´が−となるように通電する。Ｂ相コイル５７に対しては、端子Ｂが−、端子Ｂ´が＋となるように通電する。
【００３６】
さらに本実施例では、上記自己発熱用の通電を行うタイミングとして、プリクール運転時に、前記ダンパモータ５３に対する自己発熱用の通電を開始し、除霜運転中に通電を継続し、除霜運転の終了後に、通常の冷却運転に戻った際に、ダンパモータ５３に対する自己発熱用の通電を終了して通常の開閉動作制御に戻すようになっている。
【００３７】
次に、上記構成の作用について述べる。図１のフローチャートは、制御装置４８が実行する、前記ダンパモータ５３に対する自己発熱用の通電の制御に関連する部分の処理手順を示している。即ち、まず、ステップＳ１では、プリクール運転が開始されたかどうかが判断される。プリクール運転が開始されると（ステップＳ１にてＹｅｓ）、次のステップＳ２にて、ダンパモータ５３のコイル５６、５７に対する自己発熱用の通電が開始される。この通電は、上述のように、Ａ相コイル５６への通電と、Ｂ相コイル５７への通電とを一定時間ずつ交互に繰返すようにして行われる。
【００３８】
プリクール運転開始からの積算タイマが一定時間経過すると、プリクール運転が終了する（ステップＳ３）。すると、今度は、除霜用ヒータ３４がオンされると共に、ダンパ装置３７のバッフル板５０が閉塞され、除霜運転が開始される（ステップＳ４）。この除霜運転時にも、上記ダンパモータ５３に対する自己発熱用の通電が継続して実行される。
【００３９】
次のステップＳ５では、除霜運転の終了タイミングかどうかが判断される。この場合、除霜センサ５８が所定温度（例えば８℃）以上の温度を検出したときに、除霜終了と判断されるが、除霜センサ５８が所定温度（例えば８℃）を未だ検出しなくとも、除霜運転開始から一定時間（例えば２０分）が経過した場合には、強制的に終了される。
【００４０】
除霜運転の終了が判断されると（ステップＳ５にてＹｅｓ）、ステップＳ６にて除霜用ヒータ３４がオフされる。次のステップＳ７では、時間Ｔ１（例えば６分）経過後、圧縮機４０がオンされる。時間Ｔ１だけ圧縮機４０の運転開始を遅らせることにより、各冷却器３０，３２の圧力バランスが良好となる。次いで、ステップＳ８にて、時間Ｔ２（例えば４分）経過後、冷凍用送風ファン３３が駆動（正転）され、さらに、ステップＳ９にて、時間Ｔ３（例えば１分）経過後、冷凍用送風ファン３３が逆転される。これにより、除霜により生じた暖かい空気が、ダクト３６部分（ダンパ装置３７の下部）に滞留することなく流されるようになる。
【００４１】
そして、ステップＳ１０では、時間Ｔ４（例えば２分）経過後、通常の冷却運転に移行される。このときには、ダンパモータ５３に対する自己発熱用の通電が終了され、通常のダンパ装置３７の開閉制御が行われる。また、冷凍用送風ファン３３の回転が正転に戻される。
【００４２】
上記制御により、ダンパモータ５３に対しバッフル板５０の開閉動作を伴わない自己発熱用の通電が行われ、ダンパモータ５３のコイル５６，５７が発熱するようになる。この発熱により、ダンパモータ５３のモータフレームひいてはその周辺部分の温度を高めることができ、ダンパ装置３７における結露の発生を起こりにくくすることができる。この場合、ダンパモータ５３に対する自己発熱用の通電をダンパ装置３７部分の結露が生じやすい除霜運転時において行うことにより、除霜運転時及びその直後における結露の発生を効果的に防止することができる。さらに、プリクール運転時に、前記ダンパモータ５３に対する自己発熱用の通電を開始するようにしたので、除霜運転が開始された時点で、既にダンパモータ５３の周辺部分の温度を高めておくことができ、より効果的となる。
【００４３】
ちなみに、図８は、除霜運転時及びその後における、ダンパ装置３７の駆動機構部５１のケース５２の表面（内側面５２ａ）の温度変化を調べた試験結果を示している。図中ａは、本実施例の制御（自己発熱用の通電）を行った場合の温度変化であり、図中ｂは、自己発熱用の通電を行わない従来の温度変化を示すものである。また、図中ｃは、ダクト３６内（ダンパ装置３７の下部）の温度変化の様子を示している。
【００４４】
この試験結果からも、本実施例によれば、ダンパ装置３７の温度を比較的高いものとして、結露防止を図ることができることが理解される。また、特に、ステップＳ７〜Ｓ９の制御によって、バッフル板５０を開放するタイミングを遅らせたことにより、結露防止効果をより高めることができる。
【００４５】
このように本実施例によれば、ダクト３６内にダンパ装置３７を設けたものにあって、バッフル板５０の開閉動作時以外に、ダンパモータ５３に対し、該バッフル板５０の開閉動作を伴わない自己発熱用の通電を行うようにしたので、ダンパ装置３７の結露ひいてはバッフル板５０の凍結を防止することができる。この場合、別途のヒータ等を付加する必要はなく、ダンパモータ５３の通電制御によって結露ひいては凍結の発生を防止することができ、簡単で安価な構成で済ませることができる。
【００４６】
特に本実施例では、ダンパモータ５３に対する自己発熱用の通電を、最も効果のあるタイミングで行うようにしているので、結露の発生を効果的に防止しながらも、省電力を図ることができる。さらに、特に本実施例では、自己発熱用の通電を行なう際に、そのダンパモータ５３のＡ相コイル５６への通電と、Ｂ相コイル５７への通電とを交互に切替えるように構成したので、一方の相のコイルのみが消耗して（寿命が低下して）しまうことなく済ませることができ、コイル５６，５７の寿命の低下を抑えることができる。
【００４７】
図９のフローチャートは、本発明の他の実施例を示すものである。この実施例が、上記実施例と異なるところは、通電制御手段としての制御装置４８により制御される、ダンパモータ５３に対する自己発熱用の通電のタイミングにある。ここでは、制御装置４８は、庫外の温度を検出する外気温センサ５９からの信号、及び切替室１７の設定温度帯に基づき、ダンパモータ５３に対する自己発熱用の通電を行うようになっている。尚、ダンパ装置３７に対する通常の制御（バッフル板５０の開閉制御）を行うことは勿論である。
【００４８】
即ち、まず、ステップＳ２１では、外気温センサ５９が所定温度（例えば１０℃）以下を検出しているかどうかが判断される。外気温センサ５９が所定温度以下を検出しているときには（ステップＳ２１にてＹｅｓ）、次のステップＳ２２にて、切替室１７の設定が冷凍室温度帯以外かどうかが判断される。切替室１７の設定が冷凍室温度帯以外である場合には（ステップＳ２２にてＹｅｓ）、ステップＳ２３にて、ダンパモータ５３に対する自己発熱用の通電が実行される。
【００４９】
この後、ステップＳ２４では、外気温センサ５９の検出温度が所定温度（例えば１０℃）以下かどうかが監視され、所定温度を越えた温度が検出されると（ステップＳ２４にてＮｏ）、ステップＳ２５にて、ダンパモータ５３に対する自己発熱用の通電が停止される。この後は、ステップＳ２１からの処理が繰返される。
【００５０】
ここで、切替室１７が冷凍室温度帯に設定されている場合には、ダンパ装置３７のバッフル板５０は、ほとんどの時間で開放状態にあり、ダクト３６内を常に冷気が流通されている状態となるため、ケース５２の結露は生じにくい。これに対し、切替え室１７が、冷蔵室，チルド室などの比較的高い温度帯に設定されている場合には、バッフル板５０が閉塞している時間が多くなり、この場合、ダクト３６内（ダンパ装置３７近傍）で冷気が澱むため、バッフル板５０の開放時に結露が生じやすい事情がある。そして、庫外の気温が低い冬季等においては、ダンパ装置３７がより低温となりやすく、ケース５２の結露が生じやすい事情がある。
【００５１】
そこで、本実施例のように、切替室１７が冷凍室温度帯以外に設定されており、且つ外気温センサが所定温度以下を検出しているときに、ダンパモータ５３に対する自己発熱用の通電を行うように構成することにより、ダンパ装置３７が低温となることを抑制し、ダンパ装置３７における結露の発生を効果的に防止することができる。ダンパモータ５３に対する自己発熱用の通電を、常時行う場合と比べて省電力を図ることができ、また、別途のヒータ等を付加する必要はなく、簡単で安価な構成で済ませることができる。
【００５２】
尚、図示は省略するが、本発明は以下のように変更して実施することもできる。まず、ダンパモータ５３に対する自己発熱用の通電を行うタイミングとして、次のようないくつかの変形が可能である。即ち、除霜センサ５８の故障を検出する故障検出手段を設けたものにあっては、故障検出手段により除霜センサ５８の故障が検出されたときに、ダンパモータ５３に対する自己発熱用の通電を常時行うように構成しても良い。これにより、除霜センサ５８の故障時において、ダンパ装置３７における結露の発生を確実に防止することができる。
【００５３】
或いは、ダンパ装置３７のバッフル板５０の開放状態において、ダンパモータ５３に対する自己発熱用の通電を連続的或いは断続的に行うように構成しても良い。これによれば、バッフル板５０が開放してダンパ装置３７のうち結露が生じやすい部分に冷気が流通しているときに、ダンパモータ５３を発熱させることができ、結露が生じやすい部分が低温となることを抑制して結露防止効果を高めることができる。
【００５４】
さらには、冷蔵庫の電源投入後においては、各貯蔵室１３〜１７内の温度が比較的高いため、ある程度の低温まで速やかに冷やすことが重要となる。これと共に、そのプルダウン期間中は、ダンパ装置３７部分の温度も比較的高いので、結露の発生の虞は小さく、自己発熱用の通電を行う必要もない。
【００５５】
このプルダウン期間中とは、具体的には、電源投入後所定時間（例えば１５０分）が経過するまで、或いは、冷凍室冷却モードと冷蔵室冷却モードとのサイクルが所定回数（例えば３回）実行されるまで、或いは、冷凍室用冷却器３２が所定温度（例えば−２０℃）となるまで、或いは、冷凍室１３（又は製氷室１４）内が所定温度（例えば−１０℃）となるまで、のいずれかにより判断することができる。
【００５６】
そこで、電源投入後の、貯蔵室１３〜１７内の温度が所定温度以下に低下したと判断されるまでのプルダウン期間中には、ダンパモータ５３に対する自己発熱用の通電を禁止するように構成することもできる。これによれば、結露の発生の虞のない状態で、通電の禁止により省電力を図ることができる。
【００５７】
また、ダンパモータ５３に対する自己発熱用の通電を行うパターンとして、バッフル板５０の閉塞状態では、該バッフル板５０の閉塞動作を行うときのパターンで二相のコイル５６、５７への通電を行い、バッフル板５０の開放状態では、該バッフル板５０の開放動作を行うときのパターンで該二相のコイル５６、５７への通電を行うように構成しても良い。これによれば、所期の目的を達成しながらも、バッフル板５０の開閉を繰返すことに伴って生ずるステップのずれを解消することができ、いわゆる増し締め効果を得ることができる。
【００５８】
その他、本発明は上記した各実施例に限定されるものではなく、例えば冷蔵庫本体における各室の構成（配置）や、２つの冷却器を設ける位置などの構成についても、様々な変更が可能である。また、切替室の冷気の流通を制御するダンパ装置について説明したが、例えば１個の冷却器を備える冷蔵庫においては、冷蔵室への冷気の流通を制御するダンパ装置に本発明を適用することができる。また、２つの貯蔵室に関して夫々冷気の流通の制御を行う場合、２つのダンパ装置を設けることができるが、これら２つのダンパ装置を１つのユニットとして構成することもできる。さらには、上記した設定温度や時間などの具体的な数値としても、あくまでも一例を示したに過ぎず、適宜変更することができる等、本発明は要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得るものである。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の一実施例を示すもので、ダンパモータに対する自己発熱用の通電の制御に関する処理手順を示すフローチャート
【図２】冷蔵庫の全体構成を概略的に示す縦断側面図
【図３】冷却器室及びその近傍の構成を示す拡大縦断側面図
【図４】ダンパ装置の斜視図
【図５】ダンパモータのコイルの通電方式を説明するための図
【図６】要部の電気的構成を示すブロック図
【図７】冷凍サイクルの構成を示す図
【図８】ダンパ装置の温度変化を調べた試験結果を示す図
【図９】本発明の他の実施例を示す図１相当図
【図１０】従来例を示す図４相当図
【符号の説明】
【００６０】
図面中、１１は冷蔵庫本体、１７は切替室、２７は切替室温度センサ、２９は冷凍室用冷却器室、３２は冷凍室用冷却器、３３は冷凍用送風ファン、３４は除霜ヒータ、３６はダクト、３７はダンパ装置、３８は冷凍サイクル、４８は制御装置（通電制御手段）、４９はフレーム部、４９ａは開口部、５０はバッフル板、５１は駆動機構部、５２はケース、５３はダンパモータ、５４は回転軸、５６はＡ相コイル、５７はＢ相コイル、５８は除霜センサ、５９は外気温センサを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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