(57)【要約】【課題】カード識別ユニットと管理サーバとの間の通信において、通信プロトコルの整合が取りやすく且つたとえ通信不良となってもそれ以後の遊技玉数の情報が保存可能な遊技装置及び遊技システムを提供する。【解決手段】遊技台で遊技媒体を用いて遊技するためのカードを識別するカード識別ユニットと、遊技者の固有情報及び遊技媒体の貯玉情報を対応付けて管理する管理サーバと、を接続する通信線上に介在し、管理サーバからカード識別ユニットの識別結果で特定される固有情報に対応付けられる貯玉情報を取得し、貯玉情報を基に遊技台での遊技玉数を管理するインタフェースユニット、を備えてなる遊技装置。【選択図】図１
2008212192.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技台で遊技媒体を用いて遊技するためのカードを識別するカード識別ユニットと、遊技者の固有情報及び前記遊技媒体の貯玉情報を対応付けて管理する管理サーバと、を接続する通信線上に介在し、前記管理サーバから前記カード識別ユニットの識別結果で特定される前記固有情報に対応付けられる前記貯玉情報を取得し、前記貯玉情報を基に前記遊技台での遊技玉数を管理するインタフェースユニット、
を備えたことを特徴とする遊技装置。
【請求項２】
前記インタフェースユニットは、前記遊技媒体の獲得数を計数する計数機と接続され、前記計数機の計数結果を取得する、
ことを特徴とする請求項１に記載の遊技装置。
【請求項３】
前記インタフェースユニットは、前記遊技媒体の獲得数又は前記遊技媒体の獲得数の程度を表示する表示器と接続され、前記計数機の計数結果に応じて、前記表示のための表示信号を前記表示器に出力する、
ことを特徴とする請求項２に記載の遊技装置。
【請求項４】
遊技台で遊技媒体を用いて遊技するためのカードを識別するカード識別ユニットと、
前記カード識別ユニットと、遊技者の固有情報及び前記遊技媒体の貯玉情報を対応付けて管理する管理サーバと、を接続する通信線上に介在し、前記管理サーバから前記カード識別ユニットの識別結果で特定される前記固有情報に対応付けられる前記貯玉情報を取得し、前記貯玉情報を基に前記遊技台での遊技玉数を管理するインタフェースユニットと、
を備えたことを特徴とする遊技システム。
【請求項５】
前記遊技媒体の獲得数を計数する計数機を更に備え、
前記インタフェースユニットは、前記計数機と接続され、前記計数機の計数結果を取得する、
ことを特徴とする請求項４に記載の遊技システム。
【請求項６】
前記遊技媒体の獲得数又は前記遊技媒体の獲得数の程度を表示する表示器を更に備え、
前記インタフェースユニットは、前記表示器と接続され、前記計数機の計数結果に応じて前記表示のための表示信号を前記表示器に出力する、
ことを特徴とする請求項５に記載の遊技システム。
【請求項７】
遊技台で遊技媒体を用いて遊技するためのカードを識別するカード識別ユニットと、
遊技者の固有情報及び前記遊技媒体の貯玉情報を対応付けて管理する管理サーバと、
前記カード識別ユニットと前記管理サーバとを接続する通信線上に介在し、前記管理サーバから前記カード識別ユニットの識別結果で特定される前記固有情報に対応付けられる前記貯玉情報を取得し、前記貯玉情報を基に前記遊技台での遊技玉数を管理するインタフェースユニットと、
を備えたことを特徴とする遊技システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は遊技装置及び遊技システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技台で遊技媒体を用いて遊技する際の遊技玉数を管理する遊技装置（例えば、特許文献１及び特許文献２参照）は、この遊技のためのカードを識別するカード識別ユニットに接続されているものがある。このカード識別ユニットは、遊技者の固有情報及び遊技媒体の貯玉情報を対応付けて管理する管理サーバに、所定の通信線で接続されている。尚、遊技台とは例えばパチンコやスロットマシン等であり、この場合、遊技媒体は玉（パチンコ玉やコイン等）となる。
【０００３】
図７を参照しつつ、前述した遊技装置の構成例について説明する。同図は、遊技装置９の構成例を示すブロック図である。遊技装置９は、遊技台１００を備えるとともに、カード識別ユニット２０に接続されている。カード識別ユニット２０は、前述したカードを識別して遊技者の固有情報を特定する情報処理装置であり、この固有情報に対し貯玉情報を対応付けて記憶する情報処理装置である管理サーバ３０に接続されている。
【０００４】
具体例として、カード識別ユニット２０は、遊技者により遊技玉の料金を支払うために挿入される紙幣を識別するための紙幣識別部２０ａや、遊技者により挿入される例えばＩＣカードに対し情報（固有情報や貯玉情報等）の読み出し及び書き込みを行うためのカードリーダライタ２０ｂ等を備えているとともに、例えば前記紙幣や貯玉数等に対応する金銭の入出力情報を管理するためのカードサーバ２５に接続されている。また、カード識別ユニット２０は、例えば、遊技媒体の獲得数を計数する計数機１０１や、遊技媒体の獲得数又はその程度を表示する表示器１０２等が接続されており、これらを制御する。
【０００５】
また、具体例として、管理サーバ３０は、前述したカード識別ユニット２０と、通信線Ｃで接続されており、カードリーダライタ２０ｂにより読み出されたＩＣカード中の固有情報と、計数機１０１により計数された遊技媒体の獲得数に基づく貯玉情報とを対応付けて記憶するとともに、例えば遊技の開始及び終了時に、カード識別ユニット２０からの要求情報に応じて、貯玉情報等を含む応答情報を送信するものである。
【０００６】
以上の構成により、カード識別ユニット２０により取得された遊技者の固有情報や遊技媒体の獲得数の情報等は通信線Ｃを通じて管理サーバ３０に適時送信され、この管理サーバ３０において遊技者の貯玉情報として管理されている。遊技者は、ＩＣカードをカード識別ユニット２０に挿入すると、管理サーバ３０から送信される遊技開始時の貯玉情報を、カード識別ユニット２０を通じて知ることができる。また、遊技者は、遊技終了時には、管理サーバ３０から送信される遊技終了時の貯玉情報を、カード識別ユニット２０を通じて知ることができる。更に、遊技者は、遊技中、遊技媒体の獲得数又はその程度を、表示器１０２を通じて知ることができる。
【０００７】
尚、図７の例示では、管理サーバ３０とカード識別ユニット２０との間の通信線Ｃには島コン３５が介在している。島コン３５は、例えば複数台の遊技台１００にそれぞれ対応する複数台のカード識別ユニット２０を管理するための情報処理装置である。例えば、１台の管理サーバ３０が複数の島コン３５を管理し、各島コン３５が複数のカード識別ユニット２０を介して複数の遊技台１００を管理している。
【特許文献１】特開平５−６８７４０号公報
【特許文献２】特開平４−３０８７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、前述した遊技装置９では、カード識別ユニット２０と、管理サーバ３０（又は島コン３５が接続された管理サーバ３０）とは、通信線Ｃを介して直接接続されている。また、これにより、管理サーバ３０が管理するべき遊技台１００の遊技玉数の情報は、必ずカード識別ユニット２０を経由して管理サーバ３０に送信される。つまり、遊技玉数の情報を取得するための所定の手段（前述した例では計数機１０１）は、実質的にカード識別ユニット２０に制御される。
【０００９】
このため、もしカード識別ユニット２０が別機種等に交換された場合、これに応じて、カード識別ユニット２０と管理サーバ３０との間の通信プロトコルや、カード識別ユニット２０と前記所定の手段（例えば計数機１０１）との間の通信プロトコル等も変更しなければならない事態が生じる。このような交換にともなうプロトコルの相違は、例えば、カード識別ユニット２０及びカードサーバ２５の管理者と、前記所定の手段（例えば計数機１０１）や管理サーバ３０等の管理者とが異なる場合に一層顕著となる。このため、遊技装置９のバージョンアップ等が、コストの嵩む行為となってしまう虞がある。
【００１０】
また、前述した遊技装置９では、カード識別ユニット２０により取得された固有情報や遊技玉数の情報等は適時管理サーバ３０に送信され、当該管理サーバ３０において２つの情報が対応付けられて管理されている。
【００１１】
このため、もし遊技中に通信線Ｃに不都合が起きてカード識別ユニット２０と管理サーバ３０との間の通信が途切れた場合、それ以後の遊技台１００における遊技玉数の情報が管理サーバ３０に保存されないという事態が生じる。このため、遊技者にとっては、遊技の醍醐味が著しく損なわれる虞がある。
【００１２】
本発明はかかる課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、カード識別ユニットと管理サーバとの間の通信において、通信プロトコルの整合が取りやすく且つたとえ通信不良となってもそれ以後の遊技玉数の情報が保存可能な遊技装置及び遊技システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
前記課題を解決するための発明は、遊技台で遊技媒体を用いて遊技するためのカードを識別するカード識別ユニットと、遊技者の固有情報及び前記遊技媒体の貯玉情報を対応付けて管理する管理サーバと、を接続する通信線上に介在し、前記管理サーバから前記カード識別ユニットの識別結果で特定される前記固有情報に対応付けられる前記貯玉情報を取得し、前記貯玉情報を基に前記遊技台での遊技玉数を管理するインタフェースユニット、を備えてなる遊技装置である。
【００１４】
この遊技装置によれば、カード識別ユニットと管理サーバとの間にはインタフェースユニットが介在するため、例えばカード識別ユニットを交換した場合、当該カード識別ユニットとインタフェースユニットとの間の通信プロトコルのみを変更しておけば、インタフェースユニットと管理サーバとの間の通信プロトコルを変更せずに済ませることができる。また、この遊技装置によれば、インタフェースユニットは、カード識別ユニットからの固有情報に対応する貯玉情報を管理サーバから取得し、この貯玉情報に基づいて遊技玉数を管理できる。つまり、もしインタフェースユニットと管理サーバとの通信が途切れても、インタフェースユニットではこの途切れた以後の貯玉情報を保存できる。以上から、カード識別ユニットと管理サーバとの間の通信において、通信プロトコルの整合が取りやすく且つたとえ通信不良となってもそれ以後の遊技玉数の情報が保存可能である。これにより、例えば遊技装置のバージョンアップ等にともなうコストを削減できるとともに、例えば遊技者にとっての遊技の醍醐味を著しく損なうこともない。
【００１５】
また、かかる遊技装置において、前記インタフェースユニットは、前記遊技媒体の獲得数を計数する計数機と接続され、前記計数機の計数結果を取得する、ことが好ましい。
【００１６】
この遊技装置によれば、計数機はインタフェースユニットに接続されているため、例えばカード識別ユニットを交換した場合、当該カード識別ユニットとインタフェースユニットとの間の通信プロトコルのみを変更しておけば、インタフェースユニットと計数機との間の通信プロトコルを変更せずに済ませることができる。同様に、例えば計数機を交換した場合も、当該計数機とインタフェースユニットとの間の通信プロトコルのみを変更しておけば、カード識別ユニットまで影響が及ぶことはない。また、もしインタフェースユニットと管理サーバとの通信が途切れても、インタフェースユニットではそれ以後に計数機から取得した計数結果を保存できる。以上から、カード識別ユニットと管理サーバとの間の通信において、通信プロトコルの整合が取りやすく且つたとえ通信不良となっても例えば遊技中の遊技玉数の情報が保存される。
【００１７】
また、かかる遊技装置において、前記インタフェースユニットは、前記遊技媒体の獲得数又は前記遊技媒体の獲得数の程度を表示する表示器と接続され、前記計数機の計数結果に応じて、前記表示のための表示信号を前記表示器に出力する、ことが好ましい。
【００１８】
この遊技装置によれば、表示器はインタフェースユニットに接続されているため、例えばカード識別ユニットを交換した場合、当該カード識別ユニットとインタフェースユニットとの間の通信プロトコルのみを変更しておけば、インタフェースユニットと表示器との間の通信プロトコルを変更せずに済ませることができる。同様に、例えば表示器を交換した場合も、当該表示器とインタフェースユニットとの間の通信プロトコルのみを変更しておけば、カード識別ユニットまで影響が及ぶことはない。また、もしインタフェースユニットと管理サーバとの通信が途切れても、インタフェースユニットは、それ以後に計数機から取得した計数結果を保存するとともに、この計数結果を表示器に出力させることもできる。以上から、カード識別ユニットと管理サーバとの間の通信において、通信プロトコルの整合が取りやすく且つたとえ通信不良となっても例えば遊技者に対し遊技媒体の獲得数又はその程度を表示できる。
【００１９】
また、前記課題を解決するための発明は、遊技台で遊技媒体を用いて遊技するためのカードを識別するカード識別ユニットと、前記カード識別ユニットと、遊技者の固有情報及び前記遊技媒体の貯玉情報を対応付けて管理する管理サーバと、を接続する通信線上に介在し、前記管理サーバから前記カード識別ユニットの識別結果で特定される前記固有情報に対応付けられる前記貯玉情報を取得し、前記貯玉情報を基に前記遊技台での遊技玉数を管理するインタフェースユニットと、を備えてなる遊技システムである。
【００２０】
また、かかる遊技システムにおいて、前記遊技媒体の獲得数を計数する計数機を更に備え、前記インタフェースユニットは、前記計数機と接続され、前記計数機の計数結果を取得する、ことが好ましい。
【００２１】
また、かかる遊技システムにおいて、前記遊技媒体の獲得数又は前記遊技媒体の獲得数の程度を表示する表示器を更に備え、前記インタフェースユニットは、前記表示器と接続され、前記計数機の計数結果に応じて前記表示のための表示信号を前記表示器に出力する、ことが好ましい。
【００２２】
また、前記課題を解決するための発明は、遊技台で遊技媒体を用いて遊技するためのカードを識別するカード識別ユニットと、遊技者の固有情報及び前記遊技媒体の貯玉情報を対応付けて管理する管理サーバと、前記カード識別ユニットと前記管理サーバとを接続する通信線上に介在し、前記管理サーバから前記カード識別ユニットの識別結果で特定される前記固有情報に対応付けられる前記貯玉情報を取得し、前記貯玉情報を基に前記遊技台での遊技玉数を管理するインタフェースユニットと、を備えてなる遊技システムである。
【発明の効果】
【００２３】
カード識別ユニットと管理サーバとの間の通信において、通信プロトコルの整合が取りやすく且つたとえ通信不良となってもそれ以後の遊技玉数の情報が保存可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
＝＝＝遊技装置の構成＝＝＝
図１を参照しつつ、本実施の形態の遊技装置１の構成例について説明する。同図は、本実施の形態の遊技装置１の構成例を示すブロック図である。尚、同図では、前述の図９の構成と略同様の構成（同一の構成とは限らない）には同じ番号を付してある。
【００２５】
図１に例示されるように、本実施の形態の遊技装置１は、遊技者が遊技媒体を用いて遊技するための遊技台１００と、玉数を管理するためのインタフェースユニット１０とを備えている。尚、本実施の形態の遊技台１００は例えばパチンコやスロットマシン等であり、この場合、前述した遊技媒体は玉（パチンコ玉やコイン等）となる。また、以後、遊技媒体を「玉」と称する。
【００２６】
本実施の形態のインタフェースユニット１０は、ＣＰＵ１０ａ、ＲＯＭ１０ｂ、及びＲＡＭ１０ｃを備えた情報処理装置であり、カード識別ユニット２０と管理サーバ３０とを接続する通信線Ａ、Ｂ上に介在している。つまり、カード識別ユニット２０とインタフェースユニット１０とは通信線Ａで接続され、インタフェースユニット１０と管理サーバ３０とは通信線Ｂで接続されている。本実施の形態では、通信線Ｂ上には更に島コン３５が介在している。また、本実施の形態のインタフェースユニット１０には、計数機１０１及び表示器１０２が接続されている。更に、本実施の形態のインタフェースユニット１０において、ＲＯＭ１０ｂに記憶された所定のプログラムに基づいて、ＣＰＵ１０ａが後述する動作を実行するものである。ＲＡＭ１０ｃは、例えば、後述する遊技中の玉数の情報を記憶するものである。
【００２７】
以下、前述したインタフェースユニット１０と接続される各機器について説明する。
【００２８】
本実施の形態のカード識別ユニット２０は、遊技者により挿入される紙幣を識別するための紙幣識別部２０ａと、遊技者により挿入される例えばＩＣカードに対し情報（固有情報や貯玉情報等）の読み出し及び書き込みを行うためのカードリーダライタ２０ｂとを備えた情報処理装置である。また、カード識別ユニット２０は、前記紙幣や貯玉数等に対応する金銭の入出力情報を管理するためのカードサーバ２５に接続されている。更に、カード識別ユニット２０は、遊技台１００と接続されており、例えば後述する払い出し要求に応じた数の玉を供給させる等、遊技台１００を制御するものである。尚、本実施の形態では、遊技者は、玉数に応じた料金を予め紙幣で支払うようになっている（プリペイド方式）。ＩＣカードは遊技者の固有情報を記憶しており、遊技者は、ＩＣカードの固有情報をカードリーダライタ２０ｂに読ませるとともに、紙幣識別部２０ａに紙幣を挿入することにより、支払った料金分の玉数を予め登録するようになっている。後述するように、本実施の形態のＩＣカードには、貯玉情報を管理サーバ３０に登録させておくために前記固有情報（以後、「カードＩＤ」と称する）を記憶する会員カードと、カードＩＤと当日限り有効な貯玉情報とを記憶する当日カードとの２通りがあるものとする。
【００２９】
尚、本実施の形態のカード識別ユニット２０は、その動作の説明のために後述するその他の構成を備えている。
【００３０】
本実施の形態の管理サーバ３０は、前述したカードリーダライタ２０ｂにより読み出されたカードＩＤと、前述した計数機１０１により計数された獲得数に基づく貯玉情報とを対応付けて記憶するとともに、例えば遊技の開始及び終了時に、カード識別ユニット２０からの要求情報に応じて、貯玉情報等を含む応答情報を送信する情報処理装置である。尚、本実施の形態の獲得数とは、例えば、遊技において「当たった」玉数や貯玉数等、計数機１０１の計数対象となる玉数を広く意味するものである。
【００３１】
尚、本実施の形態の管理サーバ３０は、その動作の説明のために後述するその他の構成を備えている。
【００３２】
本実施の形態の計数機１０１は、前記獲得数を計数するカウンタであり、本実施の形態の表示器１０２は、この獲得数又はその程度を表示するディスプレイである。つまり、表示器１０２は、獲得数を数字で表示してもよいし、或いは、例えば玉で満杯となった所定の箱等を１以上積み上げた画像で表示してもよい。後者の獲得数の程度の表示とは、数字自体の表示ではないが、玉数の大小等に対応する表示であればいかなる表示であってもよい。
【００３３】
インタフェースユニット１０は、以上述べたカード識別ユニット２０、管理サーバ３０、計数機１０１、及び表示器１０２と接続されて、これらとの間で後述する要求信号や応答信号等をやり取りする機能を有している。
【００３４】
尚、前述した島コン３５は、例えば複数台の遊技台１００にそれぞれ対応する複数台のカード識別ユニット２０を管理するための情報処理装置である。例えば、１台の管理サーバ３０が複数の島コン３５を管理し、各島コン３５が複数のカード識別ユニット２０を介して複数の遊技台１００を管理している。但し、本実施の形態の遊技装置１に対し、この島コン３５は必ずしも必須の構成要素ではない。
【００３５】
＝＝＝遊技装置の動作＝＝＝
図２乃至図５を参照しつつ、前述した構成を備えた遊技装置１の動作例について説明する。尚、図２は、会員カードによる遊技開始時のインタフェースユニット１０の処理手順の一例を示すフローチャートである。図３は、会員カードによる遊技中及び遊技終了時のインタフェースユニット１０の処理手順の一例を示すフローチャートである。図４は、当日カードによる遊技開始時のインタフェースユニット１０の処理手順の一例を示すフローチャートである。図５は、当日カードによる遊技中及び遊技終了時のインタフェースユニット１０の処理手順の一例を示すフローチャートである。
【００３６】
＜＜＜会員カードの場合＞＞＞
図２を参照しつつ、遊技者が会員カードをカード識別ユニット２０に挿入してから、遊技台１００で玉が払い出されるまでのインタフェースユニット１０の処理手順について説明する。
【００３７】
インタフェースユニット１０は、カード識別ユニット２０から、カードＩＤを受信したか否かを判別する（Ｓ１００）。  
カードＩＤを受信したと判別した場合（Ｓ１００：ＹＥＳ）、インタフェースユニット１０は、カードＩＤを管理サーバ３０に送信する（Ｓ１０１）。尚、ステップＳ１００：ＹＥＳの判別結果は、具体的には、遊技者が会員カードをカード識別ユニット２０に挿入すると、カード識別ユニット２０が会員カードから読み出したカードＩＤを送信し、インタフェースユニット１０が当該カードＩＤを受信する動作に対応する。
【００３８】
インタフェースユニット１０は、管理サーバ３０から、カードＩＤに該当する暗証番号及び貯玉情報を受信したか否かを判別する（Ｓ１０２）。尚、本実施の形態の管理サーバ３０は、所定の記憶部（不図示）に、予めカードＩＤと所定の暗証番号及び貯玉情報とを対応付けて記憶しているものとする。  
暗証番号及び貯玉情報を受信したと判別した場合（Ｓ１０２：ＹＥＳ）、インタフェースユニット１０は、暗証番号及び貯玉情報をカード識別ユニット２０に送信する（Ｓ１０３）。
【００３９】
インタフェースユニット１０は、カード識別ユニット２０から、玉の払い出し要求を受信したか否かを判別する（Ｓ１０４）。  
玉の払い出し要求を受信したと判別した場合（Ｓ１０４：ＹＥＳ）、インタフェースユニット１０は、玉の払い出し要求を管理サーバ３０に送信する（Ｓ１０５）。尚、ステップＳ１０４：ＹＥＳの判別結果は、具体的には、カード識別ユニット２０が、遊技者により所定の入力部（不図示）を通じて入力された暗証番号と、インタフェースユニット１０から受信した暗証番号とを比較し、２つの暗証番号が一致した場合、遊技者による所定の入力部を通じての玉の払い出し要求を受け付け、この払い出し要求をインタフェースユニット１０がカード識別ユニット２０から受信する動作に対応する。
【００４０】
インタフェースユニット１０は、管理サーバ３０から、玉の払い出し要求を承諾する旨の情報を受信したか否かを判別する（Ｓ１０６）。  
玉の払い出し要求を承諾する旨の情報を受信したと判別した場合（Ｓ１０６：ＹＥＳ）、インタフェースユニット１０は、この旨をカード識別ユニット２０に送信する（Ｓ１０７）。尚、ステップＳ１０６：ＹＥＳの判別結果は、具体的には、管理サーバ３０がカードＩＤに対応付けて記憶する貯玉数Ａと、払い出し要求されている玉数Ｂとを比較し、Ａ≧Ｂである場合、玉の払い出し要求を承諾する旨の情報をカード識別ユニット２０に送信する動作に対応する。また、ステップＳ１０７以後、カード識別ユニット２０は、遊技台１００に対し、払い出し要求された分の玉を払い出させる。
【００４１】
図３を参照しつつ、遊技者が遊技台１００で遊技している状態から遊技を終了するまでのインタフェースユニット１０の処理手順について説明する。
【００４２】
インタフェースユニット１０は、計数機１０１から玉数（前述した獲得数）の情報を受信したか否かを判別する（Ｓ２００）。  
玉数の情報を受信したと判別した場合（Ｓ２００：ＹＥＳ）、インタフェースユニット１０は、この玉数をＲＡＭ１０ｃから読み出した玉数に加算し、累積玉数の情報としてカードＩＤと対応付けてＲＡＭ１０ｃに記憶させる。ここで、カードＩＤは、前述したステップＳ１００：ＹＥＳ（図２）において既にＲＡＭ１０ｃに記憶されているものとする。また、インタフェースユニット１０は、表示器１０２に対し表示信号を送信し、玉数自体又はこれに応じた情報を表示させる（Ｓ２０１）。
【００４３】
インタフェースユニット１０は、カード識別ユニット２０から、会員カードの返却要求を受信したか否かを判別する（Ｓ２０２）。返却要求を受信していないと判別した場合（Ｓ２０２：ＮＯ）、インタフェースユニット１０は、ステップＳ２００の処理を再度実行する。
【００４４】
返却要求を受信したと判別した場合（Ｓ２０２：ＹＥＳ）、インタフェースユニット１０は、カードＩＤ及び累積玉数の情報をＲＡＭ１０ｃから読み出し、２つの情報を対応付けて管理サーバ３０に送信する（Ｓ２０３）。尚、ステップＳ２０２：ＹＥＳの判別結果は、具体的には、遊技者が会員カードをカード識別ユニット２０から取り出すべく所定の返却ボタン（不図示）を押下し、カード識別ユニット２０が返却要求を送信し、インタフェースユニット１０が当該返却要求を受信する動作に対応する。また、カードＩＤと対応付けられた累積玉数の情報を受信した管理サーバ３０は、所定の記憶部（不図示）に記憶された当該カードＩＤに対応する貯玉数（ステップＳ１０５における払い出し要求に応じた分減算されている）の情報を読み出し、累積玉数及び貯玉数を合算して新たな貯玉数としこれを当該所定の記憶部に記憶させる。その後、管理サーバ３０は、会員カードの排出を承諾する旨の情報をインタフェースユニット１０に送信する。
【００４５】
インタフェースユニット１０は、管理サーバ３０から、会員カードの排出を承諾する旨の情報を受信したか否かを判別し（Ｓ２０４）、承諾の旨の情報を受信したと判別した場合（Ｓ２０４：ＹＥＳ）、承諾の旨の情報をカード識別ユニット１０に送信する（Ｓ２０５）。その後、カード識別ユニット２０は、カードリーダライタ２０ｂから会員カードを排出する。
【００４６】
＜＜＜当日カードの場合＞＞＞
図４を参照しつつ、遊技者が当日カードをカード識別ユニット２０に挿入してから、遊技台１００で玉が払い出されるまでのインタフェースユニット１０の処理手順について説明する。
【００４７】
インタフェースユニット１０は、カード識別ユニット２０から、カードＩＤ及び玉の払い出し要求を受信したか否かを判別する（Ｓ３００）。  
カードＩＤ及び玉の払い出し要求を受信したと判別した場合（Ｓ３００：ＹＥＳ）、インタフェースユニット１０は、カードＩＤ及び要求を管理サーバ３０に送信する（Ｓ３０１）。尚、ステップＳ３００：ＹＥＳの判別結果は、具体的には、遊技者が当日カードをカード識別ユニット２０に挿入し、玉の払い出し要求を入力すると、カード識別ユニット２０が当日カードから読み出したカードＩＤ及び入力された要求を送信し、インタフェースユニット１０が当該カードＩＤ及び要求を受信する動作に対応する。
【００４８】
インタフェースユニット１０は、管理サーバ３０から、玉の払い出し要求を承諾する旨の情報を受信したか否かを判別する（Ｓ３０２）。尚、管理サーバ３０は、承諾に際し、所定の判別動作を実行する。  
玉の払い出し要求を承諾する旨の情報を受信したと判別した場合（Ｓ３０２：ＹＥＳ）、インタフェースユニット１０は、この旨をカード識別ユニット２０に送信する（Ｓ３０３）。
【００４９】
図５を参照しつつ、遊技者が遊技台１００で遊技している状態から遊技を終了するまでのインタフェースユニット１０の処理手順について説明する。  
同図に例示されるステップＳ４００乃至Ｓ４０２の処理は、図３に例示されるステップＳ２００乃至Ｓ２０２の処理と同様である。
【００５０】
ステップＳ４０３では、インタフェースユニット１０は、カードＩＤ及び累積玉数の情報をＲＡＭ１０ｃから読み出し、２つの情報を対応付けて管理サーバ３０及びカード識別ユニット２０に送信する。カードＩＤと対応付けられた累積玉数の情報を受信した管理サーバ３０は、所定の記憶部（不図示）に記憶された当該カードＩＤに対応する貯玉数（ステップＳ３０１における払い出し要求に応じた分減算されている）の情報を読み出し、累積玉数及び貯玉数を合算して新たな貯玉数としこれを当該所定の記憶部に記憶させる。一方、カード識別ユニット２０は、カードリーダライタ２０ｂを通じて、受信した累積玉数の情報を当日カードに書き込む。
【００５１】
インタフェースユニット１０は、管理サーバ３０から、当日カードの排出を承諾する旨の情報を受信したか否かを判別し（Ｓ４０４）、承諾の旨の情報を受信したと判別した場合（Ｓ４０４：ＹＥＳ）、承諾の旨の情報をカード識別ユニット１０に送信する（Ｓ４０５）。その後、カード識別ユニット２０は、カードリーダライタ２０ｂから当日カードを排出する。
【００５２】
＝＝＝通信プロトコルの整合及び通信不良時の情報の保存＝＝＝
本実施の形態の遊技装置１は、カード識別ユニット２０と管理サーバ３０とを接続する通信線Ａ、Ｂ上に介在し、管理サーバ３０からカード識別ユニット２０の識別結果で特定されるカードＩＤに対応付けられる貯玉情報を取得し、この貯玉情報を基に遊技台１００での玉数を管理するインタフェースユニット１０を備えている（図１）。
【００５３】
この遊技装置１によれば、カード識別ユニット２０と管理サーバ３０との間にはインタフェースユニット１０が介在するため、例えばカード識別ユニット２０を交換した場合、通信線Ａにおける通信プロトコルのみを変更しておけば、通信線Ｂにおける通信プロトコルを変更せずに済ませることができる。尚、通信線Ａにおける通信プロトコルは、例えば、インタフェースユニット１０のＲＯＭ１０ｂに記憶されている所定の情報を変更することにより設定変更できる。
【００５４】
また、この遊技装置１によれば、インタフェースユニット１０は、カード識別ユニット２０からのカードＩＤに対応する貯玉情報を管理サーバ３０から取得し、この貯玉情報に基づいて玉数を管理できる。つまり、もし通信線Ａ、Ｂにおける通信が途切れても、インタフェースユニット１０ではこの途切れた以後の貯玉情報を保存できる。
【００５５】
以上から、カード識別ユニット２０と管理サーバ３０との間の通信において、通信プロトコルの整合が取りやすく且つたとえ通信不良となってもそれ以後の玉数の情報が保存可能である。これにより、例えば遊技装置１のバージョンアップ等にともなうコストを削減できるとともに、例えば遊技者にとっての遊技の醍醐味を著しく損なうこともない。
【００５６】
また、本実施の形態のインタフェースユニット１０は、前述した獲得数を計数する計数機１０１と接続され、この計数機１０１の計数結果を取得するようになっている。これにより、例えばカード識別ユニット２０を交換した場合、通信線Ａにおける通信プロトコルのみを変更しておけば、インタフェースユニット１０と計数機１０１との間の通信プロトコルを変更せずに済ませることができる。同様に、例えば計数機１０１を交換した場合も、当該計数機１０１とインタフェースユニット１０との間の通信プロトコルのみを変更しておけば、カード識別ユニット２０まで影響が及ぶことはない。尚、以上の通信プロトコルは、例えば、インタフェースユニット１０のＲＯＭ１０ｂに記憶されている所定の情報、或いは、計数機１０１の所定のメモリ（不図示）に記憶されている所定の情報を変更することにより設定変更できる。また、もし通信線Ａ、Ｂにおける通信が途切れても、インタフェースユニット１０ではそれ以後に計数機１０１から取得した計数結果を保存できる。以上から、カード識別ユニット２０と管理サーバ３０との間の通信において、通信プロトコルの整合が取りやすく且つたとえ通信不良となっても例えば遊技中の玉数の情報が保存される。
【００５７】
また、本実施の形態のインタフェースユニット１０は、前述した獲得数又はその程度を表示する表示器１０２と接続され、計数機１０１の計数結果に応じて、表示のための表示信号を表示器１０２に出力するようになっている。これにより、例えばカード識別ユニット２０を交換した場合、通信線Ａにおける通信プロトコルのみを変更しておけば、インタフェースユニット１０と表示器１０２との間の通信プロトコルを変更せずに済ませることができる。同様に、例えば表示器１０２を交換した場合も、当該表示器１０２とインタフェースユニット１０との間の通信プロトコルのみを変更しておけば、カード識別ユニット２０まで影響が及ぶことはない。尚、以上の通信プロトコルは、例えば、インタフェースユニット１０のＲＯＭ１０ｂに記憶されている所定の情報、或いは、表示器１０２の所定のメモリ（不図示）に記憶されている所定の情報を変更することにより設定変更できる。また、もし通信線Ａ、Ｂにおける通信が途切れても、インタフェースユニット１０は、それ以後に計数機１０１から取得した計数結果を保存するとともに、この計数結果を表示器１０２に出力させることもできる。以上から、カード識別ユニット２０と管理サーバ３０との間の通信において、通信プロトコルの整合が取りやすく且つたとえ通信不良となっても例えば遊技者に対し玉の獲得数又はその程度を表示できる。
【００５８】
尚、例えば、カード識別ユニット２０及びカードサーバ２５の管理者と、遊技装置１（遊技台１００及びインタフェースユニット１０）、計数機１０１、表示器１０２、島コン３５、及び管理サーバ３０の管理者とが異なっており、よってカード識別ユニット２０側の通信プロトコルと管理サーバ３０側の通信プロトコルとの相違がより顕著な場合であっても、本実施の形態の遊技装置１によれば、通信プロトコルを効果的に整合させることができる。
【００５９】
以上述べた遊技装置１は、遊技台１００及びインタフェースユニット１０を備えて構成されているが、これに限定されるものではなく、例えば、カード識別ユニット２０、計数機１０１、及び表示器１０２の少なくとも１つを備えたものであってもよい。或いは、遊技装置１は、少なくともインタフェースユニット１０を備えるが、遊技台１００は備えていなくてもよい。
【００６０】
また、本実施の形態のカード識別ユニットは、図１に例示されるカード識別ユニット２０及びカードサーバ２５を併せたものであってもよい。
【００６１】
＝＝＝遊技システム＝＝＝
＜＜＜管理サーバを含まない場合＞＞＞
本実施の形態の遊技システムは、図１に例示される、カード識別ユニット２０と、少なくともインタフェースユニット１０を有する遊技装置１とを備えて構成されている。尚、遊技装置１は更に計数機１０１及び表示器１０２を有していてもよい。
【００６２】
この遊技システムでは、カードサーバ２５により、例えば金銭の入出力情報等が管理され、管理サーバ３０により、例えばカードＩＤごとの貯玉情報等が管理される。尚、遊技システムと管理サーバ３０との間に島コン３５が介在してもよい。また、カード識別ユニットは、図１に例示されるカード識別ユニット２０及びカードサーバ２５を併せたものであってもよい。この場合、遊技システムは、管理サーバ３０により管理されることとなる。
【００６３】
この遊技システムによれば、管理サーバ３０との間の通信プロトコルの整合が取りやすく且つたとえ通信不良となってもそれ以後の玉数の情報が保存可能である。これにより、例えば遊技システム中の各機器のバージョンアップ等にともなうコストを削減できるとともに、例えば遊技者にとっての遊技の醍醐味を著しく損なうこともない。
【００６４】
＜＜＜管理サーバを含む場合＞＞＞
本実施の形態の遊技システムは、図１に例示される、カード識別ユニット２０と、管理サーバ３０と、少なくともインタフェースユニット１０を有する遊技装置１とを備えて構成されている。尚、遊技装置１は更に計数機１０１及び表示器１０２を有していてもよい。また、インタフェースユニット１０と管理サーバ３０との間に島コン３５が介在してもよい。更に、カード識別ユニットは、図１に例示されるカード識別ユニット２０及びカードサーバ２５を併せたものであってもよい。
【００６５】
この遊技システムによれば、システム内の通信プロトコルの整合が取りやすく且つたとえ通信不良となってもそれ以後の玉数の情報が保存可能である。これにより、例えば遊技システム中の各機器のバージョンアップ等にともなうコストを削減できるとともに、例えば遊技者にとっての遊技の醍醐味を著しく損なうこともない。
【００６６】
＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
前述した発明の実施の形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく変更、改良され得るとともに、本発明にはその等価物も含まれる。
【００６７】
前述した実施の形態では、カード識別ユニット２０はカードサーバ２５に直接接続されていたが、これに限定されるものではない。
【００６８】
図６に例示されるように、管理サーバ３０’がカードサーバ２５’を有し、このカードサーバ２５’がインタフェースユニット１０を介してカード識別ユニット２０を管理するものであってもよい。尚、同図は、本実施の形態の遊技装置１’の構成例を示すブロック図である。これにより、遊技装置１’は、管理サーバ３０’及びカードサーバ２５’の双方と、インタフェースユニット１０を介して通信線Ｂで接続されることになるため、各機器の通信プロトコルの整合をとることが一層容易になる。
【００６９】
また、前述した実施の形態では、遊技台１００は、例えばパチンコやスロットマシン等であったがこれに限定されるものではない。要するに、遊技台は、パチンコ玉やコイン等に限定されない広義の遊技媒体を用いて遊技するためのものであればよい。
【００７０】
更に、前述した実施の形態では、カードは、ＩＣカード（会員カード及び当日カード）であるとしたが、これに限定されるものではなく、少なくとも遊技者の固有情報を記録可能な記録媒体であればいかなるものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本実施の形態の遊技装置の構成例を示すブロック図である。
【図２】会員カードによる遊技開始時のインタフェースユニットの処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図３】会員カードによる遊技中及び遊技終了時のインタフェースユニットの処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図４】当日カードによる遊技開始時のインタフェースユニットの処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図５】当日カードによる遊技中及び遊技終了時のインタフェースユニットの処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図６】本実施の形態の遊技装置の構成例を示すもう一つのブロック図である。
【図７】遊技装置の構成例を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００７２】
１、１’、９  遊技装置
１０  インタフェースユニット
１０ａ  ＣＰＵ
１０ｂ  ＲＯＭ
１０ｃ  ＲＡＭ
２０  カード識別ユニット
２０ａ  紙幣識別部
２０ｂ  カードリーダライタ
２５、２５’  カードサーバ
３０、３０’  管理サーバ
３５  島コン
１００  遊技台
１０１  計数機
１０２  表示器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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