(57)【要約】【課題】操作が容易な撮像装置及び撮像方法を提供する。【解決手段】セルフタイマーをセットし、撮影した時、フラッシュの必要な低輝度であれば撮影後のセルフタイマー設定を解除しないことで、連続低輝度撮影時の、セルフタイマーの再セット操作を不要にし、操作を簡略化することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体の輝度を測定するための測光手段と、
撮像指示から撮像までの時間を所定時間遅延させるためのセルフタイマーモードと、
該セルフタイマーモードを撮像前に設定するためのセルフタイマーモード設定手段とを有し、
前記セルフタイマーモードにおける撮像指示後、前記測光手段による測光結果がフラッシュの必要な低輝度である場合には、通常時撮像後に解除するセルフタイマーモードを継続するようにしたことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
被写体の輝度に応じて、自動的にフラッシュ発光での撮像を行う自動フラッシュ撮像手段をさらに有し、
前記低輝度判定基準として、自動フラッシュ撮像となる被写体の輝度若しくはシャッタ速度が手ぶれ限界速度以下になる場合に設定したことを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
被写体の輝度を測定するための測光手段と、
撮像指示から撮像までの時間を所定時間遅延させるためのセルフタイマーモードと、
前記セルフタイマーモードを撮像前に設定するためのセルフタイマーモード設定手段と、
フラッシュを発光した撮像を行うフラッシュ撮像手段と、
フラッシュ発光を禁止するためのフラッシュモード設定手段とを有し、
前記セルフタイマーモードにおける撮像指示後、測光手段による測光結果が前記フラッシュの必要な低輝度で、かつ、フラッシュモードが発光禁止モードである場合には、通常時撮像後に解除するセルフタイマーモードを継続するようにしたことを特徴とする撮像装置。
【請求項４】
被写体の輝度に応じて、自動的にフラッシュ発光での撮像を行う自動フラッシュ撮影手段をさらに有し、
前記低輝度判定基準として、自動フラッシュ撮像となる被写体の輝度若しくはシャッタ速度が手ぶれ限界速度以下になる場合に設定したことを特徴とする請求項３記載の撮像装置。
【請求項５】
撮像時に当初設定されているセルフタイマーの遅延時間が、自動的に短縮設定されるようにしたことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項記載の撮像装置。
【請求項６】
複数の遅延時間を有するセルフタイマーモードを有し、最短時間のセルフセルフタイマーモードが設定されているときのみ、通常撮像毎に解除されるセルフタイマーモードを継続するようにしたことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項記載の撮像装置。
【請求項７】
セルフタイマーモードを撮像前に設定し、
前記セルフタイマーモードにおける撮像指示後、測光結果がフラッシュの必要な低輝度である場合には、通常時撮像後に解除するセルフタイマーモードを継続することを特徴とする撮像方法。
【請求項８】
自動フラッシュ撮像となる被写体の輝度若しくはシャッタ速度が手ぶれ限界速度以下になる場合に被写体の輝度に応じて、自動的にフラッシュ発光での撮像を行うことを特徴とする請求項７記載の撮像方法。
【請求項９】
フラッシュ発光を禁止するためのフラッシュモード設定手段とを有し、
セルフタイマーモードにおける撮像指示後、測光結果がフラッシュの必要な低輝度で、かつ、フラッシュモードが発光禁止モードである場合には、通常時撮像後に解除するセルフタイマーモードを継続することを特徴とする撮像方法。
【請求項１０】
自動的にフラッシュ発光での撮像を行う自動フラッシュ撮像となる被写体の輝度若しくはシャッタ速度が手ぶれ限界速度以下になる場合を含むことを特徴とする請求項９記載の撮像方法。
【請求項１１】
撮像時に当初設定されているセルフタイマーの遅延時間を自動的に短縮設定することを特徴とする請求項７から１０のいずれか１項記載の撮像方法。
【請求項１２】
複数の遅延時間を有するセルフタイマーモードを有し、最短時間のセルフセルフタイマーモードが設定されているときのみ、通常撮像毎に解除されるセルフタイマーモードを継続することを特徴とする請求項７から１０のいずれか１項記載の撮像方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置及び撮像方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
把持センサによる検知結果と、輝度による被写体の輝度と、使用者の把持状態とにより、自動的にセルフモードを設定し撮影する撮像装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
また、把持センサや輝度センサの結果に基づいて、短時間のセルフモードを設定することにより、低輝度時自動的に撮影を所定時間遅延させる撮影を行う撮像装置及び撮像方法が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００６−２２１０１３号公報
【特許文献２】特開平０９−１１３９４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
撮影指示から撮影迄の時間を所定時間遅延する、所謂セルフタイマー機能は殆どのカメラに搭載され、主として撮影者自身を含めた撮影を行う場合に用いられている。
通常、事前にセルフタイマーをセットしてからから撮影を実行することで所定時間だけ遅延撮影が行われる。この使用方法でのセルフタイマー撮影では 連続して遅延撮影が行われることはまれであり、撮影後にセルフタイマー設定が残ると次の撮影時に予期せず遅延撮影となってしまい重要なシャッターチャンスを逃すことになる。そのため上級者向けのカメラや、撮影モード解除方法の選択が可能な特殊な高級カメラを除いては１回の撮影終了にて、セルフタイマー設定が解除される構成となっている。
【０００４】
一方セルフタイマーによる遅延撮影を低輝度時の手ぶれ軽減の為に使用する場合がある。すなわちフラッシュの必要な低輝度撮影時に撮影指示操作による振動がカメラの振動となり手ぶれとなることを防止するため、セルフタイマーをセットし、撮影指示操作から、撮影までの時間を遅延させその間はカメラのホールドに全神経を使い、手ぶれを軽減するという撮影方法である。
この使用方法場合は、通常のセルフモードによる遅延時間だけでなく、より短時間の遅延時間が選択できる構成となっていることが多い。
【０００５】
ところがカメラの処理系としては、使い方を予測できないため、いずれの使いかたにおいても、１回の撮影にてセルフモードを解除してしまうのが一般的である。
そのため、低輝度にて連続して撮影を行う場合は、毎回セルフタイマー設定を行う必要があり操作が非常に煩雑となっていた。
【０００６】
そこで、本発明は、上記の不具合を解消するためのものであり、操作が容易な撮像装置及び撮像方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、請求項１記載の発明は、被写体の輝度を測定するための測光手段と、撮像指示から撮像までの時間を所定時間遅延させるためのセルフタイマーモードと、該セルフタイマーモードを撮像前に設定するためのセルフタイマーモード設定手段とを有し、前記セルフタイマーモードにおける撮像指示後、前記測光手段による測光結果がフラッシュの必要な低輝度である場合には、通常時撮像後に解除するセルフタイマーモードを継続するようにしたことを特徴とする。
【０００８】
請求項１記載の発明によれば、セルフタイマーをセットし、撮影した時、低輝度であれば撮影後のセルフタイマー設定を解除しないことで、連続低輝度撮影時の、セルフタイマーの再セット操作を不要にし、操作を簡略化することができる。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、被写体の輝度に応じて、自動的にフラッシュ発光での撮像を行う自動フラッシュ撮像手段をさらに有し、前記低輝度判定基準として、自動フラッシュ撮像となる被写体の輝度若しくはシャッタ速度が手ぶれ限界速度以下になる場合に設定したことを特徴とする。
【００１０】
請求項２記載の発明によれば、低輝度の判断基準を明確化され、通常フラッシュが発光される輝度や、シャッタ速度が手ぶれ限界以下になったときに、請求項１の機能を実施することで、より使い勝手を向上させることができる。
【００１１】
請求項３記載の発明は、被写体の輝度を測定するための測光手段と、撮像指示から撮像までの時間を所定時間遅延させるためのセルフタイマーモードと、前記セルフタイマーモードを撮像前に設定するためのセルフタイマーモード設定手段と、フラッシュを発光した撮像を行うフラッシュ撮像手段と、フラッシュ発光を禁止するためのフラッシュモード設定手段とを有し、前記セルフタイマーモードにおける撮像指示後、測光手段による測光結果が前記フラッシュの必要な低輝度で、かつ、フラッシュモードが発光禁止モードである場合には、通常時撮像後に解除するセルフタイマーモードを継続するようにしたことを特徴とする。
【００１２】
請求項３記載の発明によれば、請求項１の効果に加え、ユーザが手ぶれ防止に使用していることを判断する為の構成要件を付加することで、通常のセルフタイマー撮影時に、本発明の機能が副作用となることを防止することができる。
【００１３】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の発明において、被写体の輝度に応じて、自動的にフラッシュ発光での撮像を行う自動フラッシュ撮影手段をさらに有し、前記低輝度判定基準として、自動フラッシュ撮像となる被写体の輝度若しくはシャッタ速度が手ぶれ限界速度以下になる場合に設定したことを特徴とする。
【００１４】
請求項４記載の発明によれば、低輝度の判断基準を明確化され、通常フラッシュが発光される輝度や、シャッタ速度が手ぶれ限界以下になったときに、請求項１の機能を実施することで、より使い勝手を向上させることができる。
【００１５】
請求項５記載の発明は、請求項１から４のいずれか１項記載の発明において、撮像時に当初設定されているセルフタイマーの遅延時間が、自動的に短縮設定されるようにしたことを特徴とする。
【００１６】
請求項５記載の発明によれば、手ぶれ防止の為のセルフタイマー使用であることを判断し、自動的に短時間のセルフタイマーを設定することで、いたずらに長時間待たされる事がなくなり、より使い勝手が向上する。
【００１７】
請求項６記載の発明は、請求項１から４のいずれか１項記載の発明において、複数の遅延時間を有するセルフタイマーモードを有し、最短時間のセルフセルフタイマーモードが設定されているときのみ、通常撮像毎に解除されるセルフタイマーモードを継続するようにしたことを特徴とする。
【００１８】
請求項６記載の発明によれば、短時間セルタイマーがセットされている時のみ、本発明の解除禁止を行うことで、通常のセルフタイマー撮影を低輝度で行った場合に、解除を禁止してしまう副作用をできるだけ少なくすることができる。
【００１９】
請求項７記載の発明は、セルフタイマーモードを撮像前に設定し、前記セルフタイマーモードにおける撮像指示後、測光結果がフラッシュの必要な低輝度である場合には、通常時撮像後に解除するセルフタイマーモードを継続することを特徴とする。
【００２０】
請求項７記載の発明によれば、セルフタイマーをセットし、撮影した時、低輝度であれば撮影後のセルフタイマー設定を解除しないことで、連続低輝度撮影時の、セルフタイマーの再セット操作を不要にし、操作を簡略化することができる。
【００２１】
請求項８記載の発明は、請求項７記載の発明において、自動フラッシュ撮像となる被写体の輝度若しくはシャッタ速度が手ぶれ限界速度以下になる場合に被写体の輝度に応じて、自動的にフラッシュ発光での撮像を行うことを特徴とする。
【００２２】
請求項８記載の発明によれば、低輝度の判断基準を明確化され、通常フラッシュが発光される輝度や、シャッタ速度が手ぶれ限界以下になったときに、請求項７の機能を実施することで、より使い勝手を向上させることができる。
【００２３】
請求項９記載の発明は、フラッシュ発光を禁止するためのフラッシュモード設定手段とを有し、セルフタイマーモードにおける撮像指示後、測光結果がフラッシュの必要な低輝度で、かつ、フラッシュモードが発光禁止モードである場合には、通常時撮像後に解除するセルフタイマーモードを継続することを特徴とする。
【００２４】
請求項９記載の発明によれば、請求項７の効果に加え、ユーザが手ぶれ防止に使用していることを判断する為の構成要件を付加することで、通常のセルフタイマー撮影時に、本発明の機能が副作用となることを防止することができる。
【００２５】
請求項１０記載の発明は、請求項９記載の発明において、自動的にフラッシュ発光での撮像を行う自動フラッシュ撮像となる被写体の輝度若しくはシャッタ速度が手ぶれ限界速度以下になる場合を含むことを特徴とする。
【００２６】
請求項１０記載の発明によれば、低輝度の判断基準を明確化され、通常フラッシュが発光される輝度や、シャッタ速度が手ぶれ限界以下になったときに、請求項７の機能を実施することで、より使い勝手を向上させることができる。
【００２７】
請求項１１記載の発明は、請求項７から１０のいずれか１項記載の発明において、撮像時に当初設定されているセルフタイマーの遅延時間を自動的に短縮設定することを特徴とする。
【００２８】
請求項１１記載の発明によれば、手ぶれ防止の為のセルフタイマー使用であることを判断し、自動的に短時間のセルフタイマーを設定することで、いたずらに長時間待たされる事がなくなり、より使い勝手が向上する。
【００２９】
請求項１２記載の発明は、請求項７から１０のいずれか１項記載の発明において、複数の遅延時間を有するセルフタイマーモードを有し、最短時間のセルフセルフタイマーモードが設定されているときのみ、通常撮像毎に解除されるセルフタイマーモードを継続することを特徴とする。
【００３０】
請求項１２記載の発明によれば、短時間セルタイマーがセットされている時のみ、本発明の解除禁止を行うことで、通常のセルフタイマー撮影を低輝度で行った場合に、解除を禁止してしまう副作用をできるだけ少なくすることができる。
【００３１】
ここで、本発明は、フラッシュの必要な低輝度においてセルフタイマー撮影を行った場合は、撮影後にセルフタイマー設定を解除しない様に構成したものである。
【００３２】
（先行技術との相違点）
いずれも、セルフタイマーの設定無しにセルフタイマー撮影（または同一効果を奏する）となるように、制御されるものであり、本発明の趣旨（手動設定したモードが自動解除されることを禁止する）とは異なる。また、自動的に遅延秒時を変更する部分は、多少類似するが異なる秒時を設定した状態で変更され、その旨表示し、撮影後、そのモードを解除しないことにより、異なる効果（撮影状況を判断し連続撮影時の使い勝手を向上させる）を奏する点が異なる。
【発明の効果】
【００３３】
本発明によれば、セルフタイマーをセットし、撮影した時、フラッシュの必要な低輝度であれば撮影後のセルフタイマー設定を解除しないことで、連続低輝度撮影時の、セルフタイマーの再セット操作を不要にし、操作を簡略化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
次に本発明の実施の形態について図面を参照し説明する。
図１は、本発明に係る撮像方法を適用した撮像装置の一実施の形態を示すブロック図である。
光学ユニットは、レンズ１０１と、絞り・シャッタ１０２と、光学ローパスフィルタ１０３と、ＣＣＤ１０４とで構成されている。
【００３５】
光学ユニットに入力された被写体画像は、ＣＣＤ１０４により電気信号に変換され、画像処理部１０７に入力される。レンズ１０１、絞り・シャッタ１０２などの光学要素、ＣＣＤ１０４は、それぞれのドライバ（光学系ドライバ１０５、ＣＣＤドライバ１０６）を介して駆動される。
画像処理部１０７では、ＡＥ（Automatic Exposure：自動露出）処理、ホワイトバランス処理等が行われる。
記録画像はＢＵＳライン１１０、圧縮・伸張処理部１０９と、画像記録Ｉ／Ｆ部１１１とを介して最終的には画像バッファ用メモリ等の第１記録媒体としての画像バッファ用メモリ１１３にＪＰＥＧ画像として保存される。また、同様なＩ／Ｆ部１１１を介して、メモリカード等の着脱式の第２記録媒体１１２にも保存可能な構成となっている。
【００３６】
第１記録媒体１１３と、第２記録媒体１１２とはＢＵＳライン１１０を介して相互に転送可能な構成となっている。
画像処理部１０７では、モニタリング時はＣＣＤ１０４からの入力信号をモニタリング用加工し、画像再生時は記録媒体１１２、１１３からの読み出しデータを、圧縮・伸張処理部１０９を介して伸張し、再生用に加工し表示部ＬＣＤパネル１０８に出力して表示させる。
操作部１１５は、レリーズＳＷ、セルフタイマー設定ＳＷなどを示しており、押し釦タイプ、レバータイプ、ＬＣＤパネルを利用したメニュー表示、選択及び決定釦による選択タイプ等何れかのタイプからなり、入力結果を、制御・演算部１１４に入力することで、制御・演算部１１４に所定の動作を行わせる為のトリガとなる。
【００３７】
画像バッファ用メモリ１１３は、画像処理前後のデータを一時保存しておくための部分で、特に連続撮影などの場合に処理が遅い、書き込み系の影響をうけ、撮影間隔が延びることが無いように、最高画質で数枚分の画像を一時的に保存する能力を備えたものである。
【００３８】
本実施形態の構成では、前記構成において、事前の設定として、図２に示す様な流れにて、設定を行っておくものとする。すなわち、通常の撮影前のモニタリングモードからセルフタイマー設定釦を２回押して、短時間セルフタイマーをセットしておく。通常このセルフタイマー設定は、撮影毎に自動キャンセルされ通常の撮影に復帰し、次の撮影時にセルフタイマーセットが残ることでシャッターチャンスを逃す事が無いように制御される。
尚、図２は、図１に示した撮像装置における短時間セルフタイマー、ストロボモード設定の説明図である（撮影モードに設定し、電源を入れた状態の画面）。
【００３９】
同様に、撮影を行わずに電源を切った場合にもセルフタイマーセットが解除される様に制御される。
【実施例１】
【００４０】
実施例１では、事前に短時間（２秒間）のセルフタイマーがセットされ、ストロボ発光が禁止されている状態にて、撮影が行われるものとして説明する。
図４に実施例１のフローチャートを示す。
レリーズＳＷの１段目が押されると（半押し：ステップＳ１）、その電気信号により、撮影準備処理がスタートし、その処理の一部として、被写体輝度の測定（測光：ステップＳ２）が行われる。
その後所定の合焦処理が行われ（レンズスキャン、ＡＦ評価値サンプリング、合焦位置決定処理）、レンズが合焦位置にセットされる。このとき、被写体輝度に応じた露出演算が行われ、適正なシャッタ速度と、絞り値が決定される（ステップＳ３）。
【００４１】
シャッタ速度が焦点距離値など応じた所定値（手ぶれ限界速度）より遅い場合は、通常ストロボ発光がセットされそれ以上シャッタ速度が遅くならない様な制御が行われる。本実施例では、ストロボ発光禁止モード、かつ短時間セルフタイマーがセットされているため、ストロボ発光はセットされず、遅いシャッタ速度での撮影がセットされる（ステップＳ４）。
【００４２】
レリーズＳＷの２段目が押されると（レリーズ押し込み：ステップＳ５／ＯＮ）、撮影処理がスタートされる。すなわち、撮像までの遅延時間待機（２秒ＷＡＩＴ：ステップＳ６）のあと実際の撮像が開始され（撮影画像取り込み：ステップＳ７）、シャッタを閉じてレンズを戻し（ステップＳ８）、画像処理を行い（ステップＳ９）、画像圧縮及び記録を行い（ステップＳ１０）、フラッシュの必要な低輝度かつストロボ発光禁止か否かを判断し（ステップＳ１１）、低輝度かつストロボ発光禁止であると判断した場合には（ステップＳ１１／Ｙｅｓ）、セルフモード継続表示を行い（ステップＳ１２）、低輝度かつストロボ発光禁止でないと判断した場合には（ステップＳ１１／Ｎｏ）、セルフモードセット解除及び表示解除を行い（ステップＳ１３）、撮影を終了する。
【００４３】
レリーズ押し込み（２段目ＯＮ）をしない場合（ステップＳ５／ＯＦＦ）は、レリーズを半押した（１段目ＯＮ）か否かを判断し（ステップＳ１４）、レリーズを半押した場合（ステップＳ１４／ＯＮ）は、ステップＳ５に戻りレリーズが半押ししていない場合（ステップＳ１４／ＯＦＦ）、レンズを戻し（ステップＳ１５）、撮影を終了する。
【００４４】
このとき今回の撮影状態を判断し、低輝度撮影であること、かつストロボ発光禁止モードであること、短時間セルフモードであることから、短時間セルフモードを解除せず、撮影を終了する（ＬＣＤにセルフモードが継続することを表示する構成としてもよい。図３参照。）。
尚、図３は、図１に示した撮像装置における設定解除、自動設定の一例を示す表示例である。
【実施例２】
【００４５】
本実施例では、事前に通常（１０秒間）のセルフタイマーがセットされ、ストロボ発光が禁止されている状態にて、撮影が行われるものとして説明する。
図５に実施例２のフローチャートを示す。
レリーズ処理がなされると（半押し、１段目ＯＮ：ステップＳ２１）、その電気信号により、撮影準備処理がスタートし、その処理の一部として、被写体輝度の測定が行われる（測光：ステップＳ２２）。
その後所定の合焦処理が行われ（ステップＳ２３）、レンズが合焦位置にセットされる。このとき、被写体輝度に応じた露出演算が行われ、適正なシャッタ速度と、絞り値が決定される（ステップＳ２４）。
【００４６】
すなわち、シャッタ速度が焦点距離値など応じた所定値（手ぶれ限界速度）より遅い場合は、通常ストロボ発光がセットされ、それ以上シャッタ速度が遅くならない様な制御が行われる。
低輝度かつストロボ発光禁止か否かを判断し（ステップＳ２５）、低輝度かつストロボ発光禁止であると判断した場合（ステップＳ２５／Ｙｅｓ）、セルフモード遅延時間を例えば１０秒から２秒に変更した後（ステップＳ２６）、ステップＳ２７に進み、低輝度かつストロボ発光禁止ではないと判断した場合（ステップＳ２５／Ｎｏ）、ステップＳ２７に進む。
ステップＳ２７ではレリーズ押し込まれているか（２段目ＯＮ）否かを判断する。
【００４７】
本実施例では、ストロボ発光禁止モードかつ短時間セルフタイマーがセットされているため、ストロボ発光はセットされず、遅いシャッタ速度での撮影がセットされる。またこの状態を判断すると、セルフモードの遅延時間が、１０秒間から、２秒間に変更されセットされ、その旨ＬＣＤモニタに表示される（図３参照）。
【００４８】
レリーズ押し込みがなされると（２段目ＯＮ：ステップＳ２７／ＯＮ）、撮影処理がスタートされる。すなわち、撮像までの遅延時間（２秒ＷＡＩＴ）待機し（ステップＳ２８）、実際の撮像が開始され（撮影画像取り込み：ステップＳ２９）、シャッタを閉じてレンズを戻し（ステップＳ３０）、画像処理を行い（ステップＳ３１）、画像圧縮及び記録を行い（ステップＳ３２）、低輝度かつストロボ発光禁止か否かを判断する（ステップＳ３３）。
【００４９】
低輝度かつストロボ発光禁止である場合（ステップＳ３３／Ｙｅｓ）は、セルフモード継続表示を行い（ステップＳ３４）、低輝度かつストロボ発光禁止でない場合（ステップＳ３３／Ｎｏ）、セルフモードセット解除し、表示解除を行い（ステップＳ３５）、撮影を終了する。
【００５０】
レリーズ押し込みされていない場合（ステップＳ２７／ＯＦＦ）、レリーズ半押し（１段目ＯＮ）されているか否か判断し（ステップＳ３６）、レリーズ半押しされている場合（ステップＳ３６／ＯＮ）はステップＳ２７に戻り、レリーズ半押しされていない場合（ステップＳ３６／ＯＦＦ）、レンズを戻し（ステップＳ３７）、撮影を終了する。
【００５１】
このとき今回の撮影状態を判断し、低輝度撮影であること、かつストロボ発光禁止モードであること、セルフモードであることから、セルフモードを解除せず、撮影を終了する。
次回の撮影においても同様の処理となり、同環境であればセルフモードは毎回短時間（２秒間）となり解除されない。
【実施例３】
【００５２】
本実施例では、事前に短時間（２秒間）または通常（１０秒間）のセルフタイマーがセットされ、ストロボ発光が禁止されている状態にて、撮影が行われるものとして説明する。
図６に実施例３のフローチャートを示す。
レリーズ処理がなされると（半押し、１段目ＯＮ：ステップＳ４１）、その電気信号により、撮影準備処理がスタートし、その処理の一部として、被写体輝度の測定が行われる（測光：ステップＳ４２）。
【００５３】
その後所定の合焦処理が行われ、レンズが合焦位置にセットされる（合焦処理：ステップＳ４３）。
このとき、被写体輝度に応じた露出演算が行われ、適正なシャッタ速度と、絞り値が決定される。シャッタ速度が焦点距離値などに応じた所定値（手ぶれ限界速度）より遅い場合は、通常ストロボ発光がセットされそれ以上シャッタ速度が遅くならない様な制御が行われる。本実施例では、ストロボ発光禁止モード、かつ短時間セルフタイマーがセットされているため、ストロボ発光はセットされず、遅いシャッタ速度での撮影がセットされる（ＡＥ処理：ステップＳ４４）。
【００５４】
次にレリーズが押し込まれた（２段目ＯＮ）か否かを判断し（ステップＳ４５）、レリーズＳＷの２段目が押されると（ステップＳ４５／ＯＮ）、撮影処理がスタートされる。すなわち、通常セルフタイマーか短時間セルフタイマーかを判断し（ステップＳ４６）、短時間セルフタイマーである場合（ステップＳ４６／短時間セルフタイマー）、撮像までの遅延時間（２秒間）待機し（２秒ＷＡＩＴ：ステップＳ４８）、実際の撮像が開始され（撮影画像取り込み：ステップＳ４９）、シャッタを閉じてレンズを戻し（ステップＳ５０）、画像処理を行い（ステップＳ５１）、画像圧縮及び記録を行い（ステップＳ５２）、低輝度かつストロボ発行禁止かつ短時間セルフタイマーセットか否か判断する（ステップＳ５３）。
【００５５】
低輝度かつストロボ発行禁止かつ短時間セルフタイマーセットである場合（ステップＳ５４／Ｙｅｓ）はセルフモード継続表示を行い（ステップＳ５４）、低輝度かつストロボ発行禁止かつ短時間セルフタイマーセットでない場合（ステップＳ５４／Ｎｏ）、セルフモードセット解除及び表示解除を行い（ステップＳ５５）、撮影を終了する。
【００５６】
通常セルフタイマーである場合（ステップＳ４６／通常セルフタイマー）は、撮像までの遅延時間（１０秒）待機し（１０秒ＷＡＩＴ：ステップＳ４７）、撮影を開始する。
【００５７】
レリーズ押し込みがされていない場合（ステップＳ４５／ＯＦＦ）、レリーズ半押し（１段目ＯＮ）されているか否かを判断し（ステップＳ５６）、レリーズ半押しされている場合（ステップＳ５６／ＯＮ）、ステップＳ４５に戻り、レリーズ半押しされていない場合（ステップＳ５６／ＯＦＦ）、レンズを戻し（ステップＳ５７）、撮影を終了する。
【００５８】
このとき今回の撮影状態を判断し、低輝度撮影であること、かつストロボ発光禁止モードであること、セルフモードであることから、セルフモードを解除せず、撮影を終了する。
【００５９】
次回の撮影においても同様の処理となり、同環境であればセルフモードは毎回短時間（２秒間）となり解除されない。また、最初のセルフタイマー設定が、通常セルフタイマーモードであれば、遅延時間は、１０秒となり、撮影後、通常（１０秒）セルフタイマーは解除される（何れの場合も、ユーザに混乱を起こさせないために、その旨をＬＣＤモニタに表示する構成としてもよい。図３参照）。
【００６０】
（作用効果）
いずれの構成においても、低輝度でストロボを発光せずにセルフタイマーを使用する場合は、集合写真や自分を含めた撮影でなく、シャッタ速度が遅いことによる手ぶれの可能性を少しでも低減するためのセルフタイマー撮影と判断し、連続的な撮影への便宜を図ることで、連続低輝度撮影時に、撮影毎にセルフモードを設定（特に短時間セルフモードは通常セルフモードより設定が煩雑なことが多い）する煩雑さを回避し使い勝手のよい、操作性とすることができ、実際の撮影結果も通常のレリーズ釦を用いた撮影より手ぶれの可能性が低くなる。また特別な部品、操作部材、撮影モードを追加することなく制御マイコンの処理ソフトのみで実施できるため、コスト等に影響することなく、容易に実施が可能である。
【００６１】
なお、上述した実施例は、本発明の好適な実施例を示すものであり、本発明はそれに限定されることなく、その要旨を逸脱しない範囲内において、種々変形実施が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明は、デジタルカメラ、デジタルビデオカメラ等の撮像装置に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明に係る撮像方法を適用した撮像装置の一実施の形態を示すブロック図である。
【図２】図１に示した撮像装置における短時間セルフタイマー、ストロボモード設定の説明図である。
【図３】図１に示した撮像装置における設定解除、自動設定の一例を示す表示例である。
【図４】実施例１のフローチャートである。
【図５】実施例２のフローチャートである。
【図６】実施例３のフローチャートである。
【符号の説明】
【００６４】
１０１    レンズ
１０２    絞り・シャッタ
１０３    光学ローパスフィルタ
１０４    ＣＣＤ
１０５    光学系ドライバ
１０６    ＣＣＤ
１０７    画像処理部
１０８    表示部ＬＣＤパネル
１０９    圧縮・伸張処理部
１１０    ＢＵＳライン
１１１    画像記録Ｉ／Ｆ部
１１２    第２記憶媒体
１１３    画像バッファ用メモリ
１１４    制御・演算部
１１５    操作部
【図１】
2008139331.tif 000003
【図２】
2008139331.tif 000004
【図３】
2008139331.tif 000005
【図４】
2008139331.tif 000006
【図５】
2008139331.tif 000007
【図６】
2008139331.tif 000008