(57)【要約】【課題】表示文字の視認性を向上させ、かつ、印刷動作の状況をユーザに告知する機能を同一画面において比較的簡易に行うことを可能とするテープ印刷装置を提供すること。【解決手段】ＣＰＵ７８は、印刷装置等の装置本体１０ａが待機状態であるときは、光源装置３８を通常の表示動作状態における発光色で点灯させ、装置本体１０ａが非待機状態であるときは、光源装置３８を非通常の表示動作状態における発光色で点灯させる。特に、非通常の表示動作状態における発光色について、バックライトの点灯動作を、印刷装置の印字動作時に黄色点灯、テープカット動作時に黄色点滅、テープカット完了時に青色点灯とすることにより、テープ印刷装置１０は、バックライトの照明によって表示文字の視認性の向上をさせ、かつ、バックライトの点灯動作を変化させて印刷動作の状況をユーザに告知させる。【選択図】図４
2008213250.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷に関する内容を表示可能な表示部と、複数の固体発光素子を有し複数色の光を射出するとともに、前記表示部を照明する光源とを備える表示装置と、
テープ状部材に前記表示部に表示された内容に対応する画像の印刷を行う印刷装置を含む装置本体と、
前記装置本体の動作を制御する駆動制御部と、前記駆動制御部の制御による前記装置本体の動作状態に応じて前記光源の発光色を変えて点灯させる発光色変換手段とを有する制御装置と
を備えるテープ印刷装置。
【請求項２】
前記光源は、前記複数の固体発光素子の組み合わせにより複数色で点灯する請求項１記載のテープ印刷装置。
【請求項３】
前記発光色変換手段は、前記装置本体が待機状態であるとき、前記光源を通常の表示動作状態における発光色で点灯させ、前記装置本体が非待機状態であるとき、前記光源を非通常の表示動作状態における発光色で点灯させる請求項１及び請求項２のいずれか一項記載のテープ印刷装置。
【請求項４】
前記発光色変換手段は、前記通常の表示動作状態における発光色を白色とする請求項３記載のテープ印刷装置。
【請求項５】
前記発光色変換手段は、前記光源を、前記装置本体の印字動作時に有彩の第１色で点灯させ、テープカット動作時に有彩の第２色で点灯させ、テープカット完了時に有彩の第３色で点灯させる請求項３及び請求項４のいずれか一項記載のテープ印刷装置。
【請求項６】
前記発光色変換手段は、テープカット完了後に所定期間キー入力がないとき、前記非通常の表示動作状態における発光色を前記通常の表示動作状態の発光色に戻す請求項５記載のテープ印刷装置。
【請求項７】
前記発光色変換手段は、電源の起動時に光源を前記通常の表示動作状態の発光色で点灯させる請求項３から請求項６のいずれか一項記載のテープ印刷装置。
【請求項８】
前記固体発光素子は、発光ダイオードである請求項１から請求項７のいずれか一項記載のテープ印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力されたデータに基づいてテープ状の部材に印刷を行うテープ印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の印刷装置において、表示部分をバックライトにより照明するものが存在する。また、液晶表示部を備えたプリンタにおいて、エラーが発生した場合に、エラーの種類によって異なる色で液晶表示部のバックライトを点灯または点滅させるものが知られている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−３２０７３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、表示部分をバックライトにより照明することは、表示文字の視認性を向上させることのみに用いられる傾向があり、例えば、印刷装置の動作状況等をユーザに告知するために、新たにランプ等の手段を備えることになる。この場合、別の手段を設けることで部品数が増加し、コストアップにつながる可能性がある。また、エラー発生時に異なる色のバックライトを点灯または点滅させてユーザに知らせるだけでは、印刷装置の動作のようなエラー時以外の一般的な動作の状況を把握できない。また、この場合、より具体的なエラーの内容をユーザに告知するためには、バックライトの点灯または点滅だけでは十分であるとは限らず、さらにエラーメッセージも表示することになり、当該エラーメッセージの表示のために新たな機構を設けるか、あるいは、より複雑な制御を行うことが必要となる可能性がある。
【０００４】
そこで、本発明は、表示文字の視認性を向上させ、かつ、印刷動作の状況をユーザに告知する機能を同一画面において比較的簡易に行うことを可能とするテープ印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明に係るテープ印刷装置は、（ａ）印刷に関する内容を表示可能な表示部と、複数の固体発光素子を有し複数色の光を射出するとともに、前記表示部を照明する光源とを備える表示装置と、（ｂ）テープ状部材に前記表示部に表示された内容に対応する画像の印刷を行う印刷装置を含む装置本体と、（ｃ）装置本体の動作を制御する駆動制御部と、駆動制御部の制御による装置本体の動作状態に応じて光源の発光色を変えて点灯させる発光色変換手段とを有する制御装置とを備える。
【０００６】
上記テープ印刷装置では、まず、表示装置が、印刷に関する内容や各種設定におけるメニュー項目等を表示する表示部を、バックライトとしての光源により照明するという構成になっているため、表示文字の視認性が向上する。この際、本願発明では、特に、発光色変換手段が、装置本体を構成する印刷装置等の動作状態に応じて光源の発光色を変えて点灯させるので、ユーザは、発光色の色から即座に印刷動作の状況を知ることができる。尚、ここで、装置本体とは、テープ印刷装置の主たる構成要件を示すものであり、主にテープ状部材への印字動作を行う印刷装置や、印字動作の後、テープ状部材をカットするカット機構のような印刷動作において主要な役割を担うものを指す。
【０００７】
また、本発明の具体的な態様として、光源が、複数の固体発光素子の組み合わせにより複数色で点灯する。この場合、複数の固体発光素子を組み合わせることにより多種類の色の光を発生することができ、印刷動作の状況に応じて様々な色の光を使い分けることができる。
【０００８】
また、本発明の具体的な態様として、発光色変換手段が、装置本体が待機状態であるとき、光源を通常の表示動作状態における発光色で点灯させ、装置本体が非待機状態であるとき、光源を非通常の表示動作状態における発光色で点灯させる。この場合、装置本体が印刷動作などを行う非待機状態であるか否かによって光源の発光色を切り替えることができる。
【０００９】
また、本発明の具体的な態様として、発光色変換手段が、通常の表示動作状態における発光色を白色とする。この場合、ユーザがキー入力等の操作を行う通常の表示動作状態において、キャラクタ等の表示画面上での表示対象を見やすい白色照明とできる。
【００１０】
また、本発明の具体的な態様として、発光色変換手段が、光源を、装置本体の印字動作時に有彩の第１色で点灯させ、テープカット動作時に有彩の第２色で点灯させ、テープカット完了時に有彩の第３色で点灯させる。この場合、印字動作時、テープカット動作時及びテープカット完了時のそれぞれについて異なる態様の表示ができ、ユーザに対して印刷動作の状況の詳細を容易かつ端的に示すことができる。
【００１１】
また、本発明の具体的な態様として、発光色変換手段が、テープカット完了後に所定期間キー入力がないとき、非通常の表示動作状態における発光色を通常の表示動作状態の発光色に戻す。この場合、例えば、ユーザは、印刷動作終了時にテープ印刷装置を使用していなくても既に印刷動作が終了していることを知ることができる。
【００１２】
また、本発明の具体的な態様として、発光色変換手段が、電源の起動時に光源を通常の表示動作状態の発光色で点灯させる。この場合、テープ印刷装置を起動する初期画面は、必ず通常の表示動作状態の発光色で照明されるものとなり、使用開始直後の待機状態において違和感のない表示が可能になる。
【００１３】
また、本発明の具体的な態様として、固体発光素子が、発光ダイオードである。この場合、光源として十分な輝度の光を効率的に得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
〔第１実施形態〕
図１は、本実施形態に係るテープ印刷装置の全体を示した斜視図である。また、図２（ａ）は、図１のテープ印刷装置の開閉蓋を開蓋したときの斜視図であり、図２（ｂ）は、テープ印刷装置に装填されるテープカートリッジを示す斜視図である。
【００１５】
図１及び図２に示すように、このテープ印刷装置１０は、上下２分割の装置ケース２０により外郭が形成され、開閉蓋となる上側ケース２１と、テープカートリッジＣが装填されるポケット４１等の機構部が配設された下側ケース２２とにより構成されている。
【００１６】
上側ケース２１の上面には、その手前側にキーボード３３が、中央部右側に表示部３４がそれぞれ配設されており、テープカートリッジＣの着脱時以外は、閉蓋状態で使用される。
【００１７】
キーボード３３は、下側ケース２２内に内蔵された制御系であるマイコンチップ等に対するデータ、指令等の情報を入力するためのものとなっている。このキーボード３３には、文字、記号、数字等を含むテキスト情報を入力するための文字キー群３１の他、各種の動作モードなどを指定するための機能キー群３２等が配列されている。また、機能キー群３２には、〔電源〕キー、印刷動作を指示するための〔印刷〕キー、テキスト情報入力時のデータ確定や改行および選択画面における各種モードの選択指示のための〔選択〕キー、並びに、それぞれ上（「↑」）、下（「↓」）、左（「←」）、右（「→」）方向へのカーソル移動や表示画面３６の表示範囲を移動させるための〔カーソル〕キーの他、予め装置内に記憶されていない文字や記号等を「外字」として作成するための〔外字〕キーなどが含まれる。以下、上述のような文字、記号、数字等に加え、「外字」等（例えば、絵文字のようなもの）を含めた総称として「キャラクタ」ということとする。
【００１８】
表示部３４は、任意のキャラクタを横方向及び縦方向にｎ列×ｍ行（ｎ，ｍは適当な自然数）で表示可能な表示画面３６を有するディスプレイであり、下側ケース２２内に内蔵された制御系であるマイコンチップ等による処理結果や指令等を表示できるようになっている。すなわち、表示部３４は、処理対象となるキャラクタ列を選択したり、ユーザがキーボード３３からデータや各種指令・指示等を入力してキャラクタ列を編集したり、その結果等を視認したりする際などに用いられる。尚、表示部３４の詳しい構成については、図３により後述する。
【００１９】
下側ケース２２には、テープカートリッジＣを装着するためのポケット４１が設けられており、テープカートリッジＣは、上側ケース（開閉蓋）２１を開放した状態でポケット４１に対して着脱される。テープカートリッジＣにおいて、カートリッジケース５１の内部に一定の幅のテープＴとインクリボンＲとが収容されている他、ポケット４１に配設されたヘッドユニット４２を差し込むための貫通孔５３が形成されている。また、相異なる幅等のテープＴの種別を識別できるように、ポケット４１には、マイクロスイッチ等のテープ識別センサ４３が設けられており、テープＴの種別や設定情報を検出できるようになっている。
【００２０】
また、テープＴは、印刷部材であるテープ状部材に相当するものであり、裏面に接着面が形成され、それが剥離紙によって覆われた構成になっている。テープＴとインクリボンＲは、貫通孔５３の位置で相互に重なり合った状態で走行するとともに、テープＴのみが外部に排出され、インクリボンＲは内部で巻き取られるようになっている。
【００２１】
ポケット４１の適所に設けたヘッドユニット４２には、サーマルヘッドから成る印刷ヘッド４２ａが内蔵されており、テープカートリッジＣがポケット４１に装填された状態で、印刷ヘッド４２ａが、テープカートリッジＣの貫通孔５３から露出しているインクリボンＲの裏面に当接するようになっている。そして、印刷ヘッド４２ａを発熱駆動することにより、所望の文字などのキャラクタがテープＴの表面に印刷される。
【００２２】
また、下側ケース２２の左側部には、ポケット４１と装置外部とを連通するテープ排出口４４が形成され、このテープ排出口４４には、送り出したテープＴを切断するテープカッタ４５が臨んでいる。また、ポケット４１には、装着されたテープカートリッジＣの被駆動部が係合する駆動軸４７，４８等が設けられており、内蔵された送りモータ（不図示）を駆動源として、これらの駆動軸４７，４８により、テープカートリッジＣ内のテープＴおよびインクリボンＲの送りが行われ、かつ、これらに同期して印刷ヘッド４２ａを駆動することで、印刷が行われる。また、印刷完了後、テープＴの送りが続行されテープＴに設定された切断位置がテープカッタ４５の位置まで送られる。
【００２３】
下側ケース２２の前側部には、カード状の携帯メモリデバイス６１を差し込むためのスロット４９が形成されている。このスロット４９の狭い空間に携帯メモリデバイス６１を挿入して一定の力で押し込むことにより、内蔵されたコネクタ（不図示）を介して、携帯メモリデバイス６１が下側ケース２２内の制御系であるマイコンチップ等に接続される。なお、スロット４９に装着される携帯メモリデバイス６１は、着脱自在となっており、スロット４９の開口に露出している携帯メモリデバイス６１の先端部を一定の力で引っ張ることにより、携帯メモリデバイス６１を上記コネクタから切り離してスロット４９外に引き出すことができる。
【００２４】
尚、スロット４９に挿入される携帯メモリデバイス６１は、複数の装置間で互換性のあるデータを保持することができる汎用型のメモリカードであり、例えばＳＤカード、メモリスティック等がこれに該当する。この携帯メモリデバイス６１には、印字データや印字プログラムが汎用のフォーマットで記録されている。ここで、印字データは、テープ印刷装置１０の表示部３４に表示させたり、ヘッドユニット４２によってテープＴに印刷させるべきキャラクタ等の情報を含んでおり、印字プログラムは、テープ印刷装置１０のヘッドユニット４２等によってテープＴに印刷させるための手順、印刷データ等を含んでいる。テープ印刷装置１０は、キャラクタに関するデータやその制御・処理機構を内蔵しており、単独でテープ印刷が可能であるが、上述のように、携帯メモリデバイス６１を挿入でき、外部からのデータに基づいて装置内に記憶されていない外字等のキャラクタについてテープ印刷を行うことも可能となっている。
【００２５】
このように構成されたテープ印刷装置１０の一般的な使用方法は、ユーザが、ポケット４１にテープカートリッジＣを装填した後、表示部３４により入力・編集結果を確認しながらキーボード３３を用いて所望の文字や記号等の印刷情報を入力し、印刷を指示する。この指示により、テープカートリッジＣからテープＴが繰り出され、印刷ヘッド４２ａによりテープＴに所望の印刷が行われた後、印刷済み部分はテープ排出口４４から随時外部に送り出される。そして、印刷が完了すると、余白分を含むテープ長さの位置までテープ送りが行われ、この位置でテープＴがカットされることによりラベルが作成される。
【００２６】
次に、図３を参照して、図１に示した表示部３４を含む表示装置３０の構成について説明する。図３は、一体化された表示装置３０の構成を説明するための模式的な断面図である。表示装置３０は、テープ印刷装置１０による印刷に関する内容を表示可能な表示部３４と、表示部３４を照明するバックライトである光源装置３８とを備える。
【００２７】
まず、表示部３４は、例えばアクティブマトリックス方式の液晶パネルによって構成されており、液晶分子を含み複数の画素を構成する液晶層３４ａと、液晶層３４ａを挟持する一対のガラス基板３４ａとを備える。一対のガラス基板３４ｂ、３４ｃはともに、透明なガラス板で形成されており、一対の基板として対向して液晶層３４ａを挟持するように配置されている。両ガラス基板３４ｂ、３４ｃの対向する面に透明電極が形成されており、これらにより、液晶層３４ａに画素単位で所定電圧が印加され、液晶層３４ａの各液晶画素内の液晶分子が制御されることで表示パネルとしての役割を果たす。従って、ユーザは、室内灯等による照明下、透明樹脂等によって形成されるカバー部材３９越しに表示部３４上に現れた文字等のキャラクタを視認することができる。
【００２８】
次に、光源装置３８は、複数色で発光するランプと集光用のミラーとを有する光源３８ａと、光源３８ａからの射出光を導く導光板３８ｂと、光の利用効率を高めるための光反射シート３８ｃとを備える。光源装置３８のうち、光源３８ａのランプ３８ｄは、発光色の異なる複数の固体発光素子を備え、特にここでは、発光色の異なるＲ（赤）、Ｇ（緑）及びＢ（青）のＬＥＤチップ３７ｒ、３７ｇ、３７ｂを内蔵する。ランプ３８ｄすなわち光源３８ａは、発光色の異なるＬＥＤチップ３７ｒ、３７ｇ、３７ｂを組み合わせることにより複数色で点灯し、これにより、光源装置３８は複数色の光で表示部３４を照明することを可能にしている。導光板３８ｂは、アクリル樹脂等の透明度の高い樹脂材料を用いて形成されており、表示部３４全体の背面に設置され、光源３８ａから射出された光を表示部３４全体に導く。光反射シート３８ｃは、例えば、光拡散シートにアルミニウム箔が接着されて形成されており、導光板３８ｂの背面に設置されることで、導光板３８ｂから表示部３４の反対側に漏れ出した光を再び導光板３８ｂへ入射させる。これにより、光源３８ａからの射出光の利用効率を高めることができる。以上により、光源装置３８は、表示部３４を照明するバックライトとして機能する。
【００２９】
次に、図４を参照して、図１等に示すテープ印刷装置１０の制御系の構成について説明する。テープ印刷装置１０は、ユーザとのインタフェースになる操作部であるキーボード３３や、表示部３４を含む表示装置３０、テープ種類の検出を行うためのテープ識別センサ４３のほかに、印刷ヘッド４２ａや送りモータ５５を駆動する印刷部駆動回路７１と、テープカッタ４５に切断動作を行わせるカッタモータ５６を駆動する切断部駆動回路７２と、携帯メモリデバイス６１との間でデータの送受信を行うためのインタフェース部７４と、以上の回路部分を制御しつつ適宜動作させる駆動制御部である制御処理部７７とを備える。以上において、印刷ヘッド４２ａ及び印刷部駆動回路７１は、テープＴに印刷を行うための印刷装置として機能し、テープカッタ４５、カッタモータ５６、及び切断部駆動回路７２は、テープＴを切断するカッタ機構として機能する。ここでは、このような印刷装置やカット機構といったテープ印刷装置１０におけるテープＴへの印字からテープＴのカットまでの一連の印刷動作の主要部を担う機構等を総称して装置本体１０ａと呼ぶ。また、表示装置３０は、表示部３４を駆動する表示部駆動回路３４ｓと、光源装置３８を駆動する光源装置駆動回路３８ｓとを備える。表示部駆動回路３４ｓ及び光源装置駆動回路３８ｓについても制御処理部７７により制御されることで適宜動作する。
【００３０】
制御処理部７７は、マイコンチップ等のＩＣで構成される制御装置であり、データや演算結果等を保管するためのデータ記憶部である記憶部７３と、記憶部７３内に蓄積されている各種データを読み出す読出部７６と、各装置へのデータの送信及び受信を行う入出力ポート７５と、各種演算処理を行うＣＰＵ７８とを備えることにより上述した各装置の動作を制御する。
【００３１】
記憶部７３は、ＲＯＭ７３ａやＲＡＭ７３ｂで構成される。ＲＯＭ７３ａは、制御処理部７７で処理する制御プログラムを記憶する制御プログラム領域と、文字修飾テーブルなどを含む制御データを記憶する制御データ領域と、テープ印刷装置１０に用意されているキャラクタのフォントデータを記憶するＣＧデータ領域とを有する。また、ＲＡＭ７３ｂは、電源がオフにされても、記憶したデータを保持しておくように図外のバックアップ回路によって電源の供給を受けており、各種レジスタ群のほか、ユーザがキーボード３３から入力したキャラクタ等のテキストデータを記憶するテキストデータ領域、テキストデータを印字する際のフォーマットを記憶するフォーマットデータ領域、携帯メモリデバイス６１から読み取った印字データや印字プログラムを一旦保管する外部データ導入領域、バッファ領域等の各種記憶領域等を有し、制御処理のための作業領域として使用される。
【００３２】
そして、制御処理部７７は、記憶部７３に設けたＲＯＭ７３ａ内の制御プログラムに従って動作し、キーボード３３等から各種指令、各種データ、各種検出信号等の入力を受け、記憶部７３に設けたＲＡＭ７３ｂに保管された各種データ等を処理し、入出力ポート７５を介して表示部駆動回路３４ｓ、光源装置駆動回路３８ｓ、印刷部駆動回路７１、切断部駆動回路７２等に制御信号を出力することにより、表示画面３６に必要な表示を行わせるとともに、印刷ヘッド４２ａを制御して所定の印刷条件でテープＴに印刷するなど、テープ印刷装置１０全体を制御している。このような処理のうち、本実施形態の特徴的な動作は、発光色変換手段として機能するＣＰＵ７８により、装置本体１０ａの動作状態に応じて光源装置３８の発光色を変えて点灯させる動作である。
【００３３】
以下、テープ印刷装置１０の動作のうち主に光源装置３８の照明動作等について図５のフローチャートを用いて説明する。まず、ユーザがテープ印刷装置１０の電源を入れることにより、テープ印刷装置１０の本体が起動する（ステップＳ１）。ステップＳ１により、本体が起動すると、制御処理部７７の制御下でバックライトである光源装置３８が動作して、表示部３４が照明される。この際、発光色変換手段として動作するＣＰＵ７８は、入出力ポート７５を介して光源装置駆動回路３８ｓにコマンド信号を出力し、初期の設定として光源装置３８の光源３８ａを白色で点灯させる（ステップＳ２）。また、この際、ＣＰＵ７８は、表示部駆動回路３４ｓにブランク表示のコマンド信号を出力する。以上により、光源装置３８にて白色点灯がなされるとともに、白色の光源光によって背後から照明された表示部３４上には起動時の初期表示画面としてブランク表示がなされる（ステップＳ３）。
【００３４】
以上ステップＳ１〜Ｓ３の初期動作により、表示部３４にブランク表示がなされることで、ユーザは、テープ印刷装置１０が起動したことを認知し、ユーザは、キーボード３３等を適宜操作して各種設定やキャラクタ入力等を行う。この際、バックライトの点灯動作については、ユーザからのキー入力の有無を判断し（ステップＳ４）、キー入力がなされ、当該入力が印刷動作を指示するための〔印刷〕キーの入力以外であると判断した場合、ＣＰＵ７８は、通常の表示動作状態における発光色である白色に保つ処理をし、光源装置駆動回路３８ｓにより光源３８ａの照明色を維持させ（ステップＳ５）、文字表示等のキー入力に応じた処理が適宜行われる（ステップＳ６）。
【００３５】
一方、ＣＰＵ７８は、ステップＳ４において、ユーザによるキー入力操作が〔印刷〕キーの入力であると判断した場合には、発光色変換手段として、光源装置駆動回路３８ｓを介して光源３８ａを適宜駆動させて、印刷装置の印字動作時である旨を示す有彩の第１色としてバックライトを黄色に点灯させる（ステップＳ７）。ここで、ＣＰＵ７８が、〔印刷〕キーの入力を受け取ることにより、装置本体１０ａを構成する印刷部駆動回路７１等を含む印刷装置は、印刷の待機状態から、非待機状態つまり印刷動作を行う状態となる。尚、〔印刷〕キーの入力があると、制御処理部７７は、以後のキー入力を受け付けさせないための処理（但し、強制終了させるためのデリートキーのキー入力のような強制的な割り込み操作を除く）を行う。
【００３６】
ステップＳ７の動作について、より具体的に説明すると、ＣＰＵ７８は、キーボード３３から〔印刷〕キーの入力があった旨の信号を受け取ると、光源装置３８の動作を黄色点灯とする旨のコマンド信号を、光源装置駆動回路３８ｓに対して入出力ポート７５を介して送信する。光源装置駆動回路３８ｓは、当該コマンド信号に従って、光源３８ａを黄色点灯で駆動させる。また、この際、ＣＰＵ７８は、装置本体１０ａの動作を制御する駆動制御部として印字動作を開始させるべく所定の信号を、印刷部駆動回路７１に対して入出力ポート７５を介して送信する。以上のように、ステップＳ７により、表示装置３０におけるバックライトである光源装置３８が黄色に点灯した状態で、印刷開始の処理が行われる（ステップＳ８）。
【００３７】
印刷部駆動回路７１による印字処理が終了し、印刷部駆動回路７１からその旨の信号をＣＰＵ７８が入出力ポート７５を介して受け取ると（ステップＳ９）、ＣＰＵ７８は、光源装置駆動回路３８ｓを介して光源３８ａを適宜駆動させて、テープカット動作時である旨を示す有彩の第２色としてバックライトを黄色で点滅させるための処理を行う（ステップＳ１０）。つまり、ＣＰＵ７８は、光源装置３８の動作を黄色点滅とする旨のコマンド信号を、光源装置駆動回路３８ｓに対して入出力ポート７５を介して送信する。光源装置駆動回路３８ｓは、当該コマンド信号に従って、光源３８ａを黄色の点滅で駆動させる。また、ＣＰＵ７８は、装置本体１０ａの動作を制御する駆動制御部としてテープカット動作を開始させるべく所定の信号を、切断部駆動回路７２に対して入出力ポート７５を介して送信する。以上のように、ステップＳ１０により、表示装置３０におけるバックライトである光源装置３８が黄色に点滅した状態で、テープカットが開始される（ステップＳ１１）。
【００３８】
切断部駆動回路７２によるテープカット処理が終了し、切断部駆動回路７２からその旨の信号をＣＰＵ７８が入出力ポート７５を介して受け取ると（ステップＳ１２）、ＣＰＵ７８は、光源装置駆動回路３８により光源３８ａを適宜駆動させて、テープカットが完了し、印刷処理が終了した旨を示す有彩の第３色として光源３８ａを青色で点灯させるための処理を行う（ステップＳ１３）。つまり、ＣＰＵ７８は、光源装置３８の動作を青色点灯とする旨のコマンド信号を、光源装置駆動回路３８ｓに対して入出力ポート７５を介して送信する。光源装置駆動回路３８ｓは、当該コマンド信号に従って、光源３８ａを青色点灯で駆動させる。
【００３９】
ここで、ステップＳ１３の処理が行われると、制御処理部７７は、印刷動作開始時に設定した強制終了等の特定キー以外の入力を受け付けさせないための処理を解除する。これによりユーザは、再びキー入力操作等が可能となる。また、一連の印刷操作が終了することで、装置本体１０ａの印刷部駆動回路７１や切断部駆動回路７２等は、再び待機状態となる。
【００４０】
ユーザによるキー入力（〔印刷〕キー以外）がなされると、ＣＰＵ７８は、光源装置３８を構成する光源３８ａの発光色を非通常の表示動作状態における発光色である青色から、通常の表示動作状態における発光色である白色に戻す処理を行う（ステップＳ５）。ステップＳ５において、通常の表示動作状態に戻ると、文字表示等のキー入力に応じた処理が適宜行われる（ステップＳ６）。
【００４１】
また、ＣＰＵ７８は、テープカット完了後から所定期間経過してもユーザからのキー入力がない場合であっても、非通常の表示動作状態から通常の表示動作状態に戻すための処理を行う。このため、まず、光源３８ａの発光色が白色であるか否かを判断する（ステップＳ１４）。ここで、光源３８ａの発光色が既に白色である場合には、既に通常の表示動作状態であると判断し、特に処理を行わず、ステップＳ４に戻る。ステップＳ１４において、白色でないと判断した場合には、ＣＰＵ７８は、さらにステップＳ１３での処理によって光源３８ａが青色点灯となってから１秒未満であるか否かを判断する（ステップＳ１５）。より具体的には、ステップＳ１２において、ＣＰＵ７８は、切断部駆動回路７２からテープカット処理が終了した旨の信号を受け取ると、ステップＳ１３により、光源３８ａを適宜駆動させて、表示装置３０のバックライトである光源装置３８を青色で点灯させるための処理を行うためのコマンド信号を送信するとともに、青色点灯の経過時間を計るために、ＲＡＭ７３ｂの所定領域に青色点灯の時刻に関する情報を記憶させる。ＣＰＵ７８は、読取部７６を介して青色点灯の時刻に関する情報を読み出して時刻を不図示のタイマと照合することで所定期間（ここでは１秒）が経過したか否かの判断を行う。ステップＳ１５において、光源３８ａの発光色が青色点灯となってから１秒未満であると判断された場合には、引き続きテープカット完了時である旨を示すべく光源３８ａを青色点灯としたままとする。つまり、この場合、ＣＰＵ７８は、光源３８ａを駆動させるための特段の処理を行わない。一方、ステップＳ１５において、光源３８ａが青色点灯となってから１秒以上経過していると判断した場合には、ＣＰＵ７８は、光源３８ａを白色点灯させる処理を行う（ステップＳ１６）。つまり、ＣＰＵ７８は、光源装置３８の動作を白色点灯とする旨のコマンド信号を、光源装置駆動回路３８ｓに対して入出力ポート７５を介して送信する。光源装置駆動回路３８ｓは、当該コマンド信号に従って、光源３８ａを白色点灯で駆動させる。これにより、ユーザは、テープカットが既に完了し、通常の表示動作状態に戻っていることを認識できる。
【００４２】
尚、ＣＰＵ７８は、テープ印刷装置１０の電源が一旦ＯＦＦされ、再び起動させる際には、電源ＯＦＦ時の表示動作状態に関係なく、初期の設定を通常の表示動作状態である白色光で光源３８ａを点灯させる（ステップＳ２参照）。
【００４３】
以上のような設定とする結果、ＣＰＵ７８は、印刷部駆動回路７１等の装置本体１０ａが待機状態であるときは、光源３８ａを通常の表示動作状態における発光色で点灯させ、装置本体１０ａが非待機状態であるときは、光源３８ａを非通常の表示動作状態における発光色で点灯させるものとなる。本実施形態の場合、特に、非通常の表示動作状態における発光色について、バックライトの点灯動作を、印刷装置の印字動作時に黄色点灯、テープカット動作時に黄色点滅、テープカット完了時に青色点灯としている。これにより、本実施形態に係るテープ印刷装置１０は、バックライトを構成する光源３８ａの照明によって表示文字の視認性の向上をさせ、かつ、光源３８ａの点灯動作を変化させて印刷動作の状況をユーザに告知することを同一画面において比較的簡易に行うことができる。
【００４４】
〔第２実施形態〕
第１実施形態では、バックライトに関しての非通常の表示動作状態を印刷動作の動作状態に対応させている。第２実施形態では、印刷動作以外の動作状態においてもバックライトに関しての非通常の表示動作を対応させる。
【００４５】
図６は、本実施形態に係るテープ印刷装置の制御系のブロック図である。本実施形態に係るテープ印刷装置１１０は、通信部８０を備える点を除き、テープ印刷装置１０と同様であるから、テープ印刷装置１１０の全体構造の図示及び説明を省略する。テープ印刷装置１１０は、制御処理部７７等に接続された通信部８０を備える。通信部８０は、ＰＣ等の外部装置との通信を有線又は無線により行う双方向性の通信手段である。通信部８０は、例えば、ＰＣ等の外部装置から送信される外字キャラクタ等のデータを受信する。受信されたデータは、制御処理部７７の記憶部７３により記憶される。また、通信部８０は、例えば、記憶部７３により記憶されているテープ印刷装置１１０で作成されたキャラクタ列のデータを外部ＰＣ等へ送信する。その他、例えば、外部装置であるＰＣ等によるプログラムに関する情報も受け付け、当該プログラムに従ってテープ印刷装置１１０を動作させることも可能である。
【００４６】
ここで、本実施形態では、印刷ヘッド４２ａ及び印刷部駆動回路７１や、テープカッタ４５、カッタモータ５６、及び切断部駆動回路７２により構成される印刷装置に加え、通信部８０を含めて装置本体１１０ａとする。尚、通信部８０については、外部装置との送受信を行っていない状態を待機状態とする。
【００４７】
本実施形態では、通信部８０により外部装置とのデータの送受信が行われている間にデータ送受信中である旨を示すバックライトの点灯動作がなされる。より具体的には、例えば、図６において、制御処理部７７が通信部８０により送受信を行わせる際に、ＣＰＵ７８が、光源装置３８の動作を緑色点灯とする旨の信号を光源装置駆動回路３８Ｓに入出力ポート７５を介して送信する。これにより、通信部８０により送受信を行う非待機状態のときにバックライトに関して非通常の表示状態として緑色点灯を行うものとなる。これにより、印刷装置やカット機構等の動作状態に加え、さらに通信部の動作状態についてもユーザに告知することを同一画面において比較的簡易に行うことができる。
【００４８】
以上第１、２実施形態について説明したが、各実施形態はいずれも本願に係る発明の一例であり、この他にも種々の実施形態が考えられる。例えば、図３の光源３８ａには、固体光源素子としてＬＥＤ（発光ダイオード）を用いたが、固体光源素子としては、これに限らず有機ＥＬ等も使用可能である。また、複数の固体光源素子を用いるにあたって、例えば異なる発光色としてＲ（赤色）、Ｇ（緑色）及びＢ（青色）のものを用い、これらを組み合わせたが、この場合、上記実施形態のような白色、黄色及び青色はもちろんのことこれ以外の発光色で点灯・点滅させることも可能である。また、異なる発光色としては、ＲＧＢに限らず種々のものを用いることが可能である。また、表示部３４は、アクティブマトリックス方式の液晶パネルによる構成以外にも、例えば単純マトリックス方式の液晶パネル等種々のものを用いることが可能である。また、図２（ｂ）のように、テープ状部材として帯状の印刷部材を用いたテープ印刷装置を用いているが、印刷部材はテープ状のものに限らず、例えば、ラベル型の印刷部材や通常の印刷用紙に印刷を行う印刷装置に対しても利用可能である。また、例えば、第２実施形態では、通信部８０により送受信を行うときにバックライトを点灯させているが、さらに、例えば受信時と送信時とでは発光色を変えることも可能である。これにより、ユーザに対してさらに詳しい動作状態を示すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】第１実施形態に係るテープ印刷装置の外観斜視図である。
【図２】（ａ）は、図１のテープ印刷装置の開蓋状態を示す外観斜視図であり、（ｂ）は、テープ印刷装置に装填されるテープカートリッジを示す外観斜視図である。
【図３】第１実施形態に係る表示装置について説明するための模式図である。
【図４】図１のテープ印刷装置の制御系のブロック図である。
【図５】印刷処理のための動作を説明するフローチャート図である。
【図６】第２実施形態に係るテープ印刷装置の制御系のブロック図である。
【符号の説明】
【００５０】
１０、１１０…テープ印刷装置、  ２０…装置ケース、  ３０…表示装置、  ３３…キーボード、  ３４…表示部、  ３６…表示画面、  ３８…光源装置、  ４２…ヘッドユニット、  ４２ａ…印刷ヘッド、  ４４…テープ排出口、  ４５…テープカッタ、  ７７…制御処理部、  ７８…ＣＰＵ、  ８０…通信部、  Ｃ…テープカートリッジ、  Ｒ…インクリボン、  Ｔ…テープ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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