(57)【要約】    【課題】プリーツを形成した濾材の外周端縁部にテープ状の枠材を固着するフィルタエレメントの製造工程において、前記濾材を確実に保持することができ、また濾材の外周端縁部への枠材の固着作業を簡単、かつ確実に実行でき、しかも多品種生産に対しても迅速、かつ安価に対応することができるフィルタエレメントの製造方法、及びその製造に使用するフィルタエレメント製造用治具を提供すること。    【解決手段】濾材２１の幅及び長さに対応する底板３１ａと、前記濾材２１のプリーツ高さに対応する高さを有し、前記濾材２１を容器内に収めたとき、該濾材２１のプリーツの折り線と平行となるように設けた壁３１ｂとからなる断面がコの字の濾材収納容器３１と、前記濾材収納容器３１の上面開口を覆うようにして組み合わせて用いられ、前記濾材２１を収めた濾材収納容器３１に被せたとき、前記濾材２１のプリーツと噛み合う櫛歯部３３を内面側に設けた蓋部材３２と、からなることを特徴とする。  【選択図】図６
2008212858.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリーツを形成した濾材の外周端縁部にテープ状の枠材を固着したフィルタエレメントを製造するときに使用するフィルタエレメント製造用治具であって、
前記濾材の幅及び長さに対応する底板と、前記濾材のプリーツ高さに対応する高さを有し、前記濾材を容器内に収めたとき、該濾材のプリーツの折り線と平行となるように設けた壁とからなる断面がコの字の濾材収納容器と、
前記濾材収納容器の上面開口を覆うようにして組み合わせて用いられ、前記濾材を収めた濾材収納容器に被せたとき、前記濾材のプリーツと噛み合う櫛歯部を内面側に設けた蓋部材と、
からなることを特徴とするフィルタエレメント製造用治具。
【請求項２】
蓋部材が、濾材収納容器に被せたとき、濾材のプリーツの折り線と平行となるように設けた壁を有することを特徴とする請求項１記載のフィルタエレメント製造用治具。
【請求項３】
蓋部材の壁間の距離と濾材収納容器の壁間の距離のいずれか一方を、他方よりも短く設けたことを特徴とする請求項２記載のフィルタエレメント製造用治具。
【請求項４】
蓋部材の内面側と濾材収納容器の底板の内面側の両方、またはいずれか一方に弾性シートを配置したことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のフィルタエレメント製造用治具。
【請求項５】
蓋部材を濾材収納容器に被せたとき、前記蓋部材が濾材収納容器に閉蓋状態となるように仮止めする仮止め部材を前記蓋部材または濾材収納容器に設けたことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のフィルタエレメント製造用治具。
【請求項６】
仮止め部材が、蓋部材の壁及び濾材収納容器の壁のいずれか一方、または両方に設けたマグネットである請求項１〜５のいずれかに記載のフィルタエレメント製造用治具。
【請求項７】
プリーツを形成すると共に前記プリーツの間隔を線状のセパレータによって保持した濾材の外周端縁部にテープ状の枠材を固着したフィルタエレメントを製造するときに使用するフィルタエレメント製造用治具であって、
前記濾材の幅及び長さに対応する底板と、前記濾材のプリーツ高さに対応する高さを有し、前記濾材を容器内に収めたとき、該濾材のプリーツの折り線と平行となるように設けた壁とからなる断面がコの字の濾材収納容器と、
前記濾材収納容器の上面開口を覆うようにして組み合わせて用いられ、前記濾材収納容器に被せたとき、前記濾材のプリーツの折り線と平行となるように設けた壁を有する蓋部材と、
からなることを特徴とするフィルタエレメント製造用治具。
【請求項８】
蓋部材の壁間の距離と濾材収納容器の壁間の距離のいずれか一方を、他方よりも短く設けたことを特徴とする請求項７記載のフィルタエレメント製造用治具。
【請求項９】
蓋部材の内面側と濾材収納容器の底板の内面側の両方、またはいずれか一方に弾性シートを配置したことを特徴とする請求項７または８のいずれかに記載のフィルタエレメント製造用治具。
【請求項１０】
蓋部材を濾材収納容器に被せたとき、前記蓋部材が濾材収納容器に閉蓋状態となるように仮止めする仮止め部材を前記蓋部材または濾材収納容器に設けたことを特徴とする請求項７〜９のいずれかに記載のフィルタエレメント製造用治具。
【請求項１１】
仮止め部材が、蓋部材の壁及び濾材収納容器の壁のいずれか一方、または両方に設けたマグネットである請求項７〜１０のいずれかに記載のフィルタエレメント製造用治具。
【請求項１２】
プリーツを形成した濾材の外周端縁部にテープ状の枠材を固着したフィルタエレメントの製造方法において、
請求項１〜６のいずれかに記載のフィルタエレメント製造用治具を用い、前記濾材を該濾材の両端部が濾材収納容器の壁よりも外側となるように配置して前記濾材収納容器内に収め、この状態で蓋部材を被せることで、前記蓋部材の内面側に設けた櫛歯部を前記濾材のプリーツに当接させて該濾材のプリーツ形状を保持して前記濾材を濾材収納容器と蓋部材との間に固定し、
次いで、前記濾材の外周端縁部に枠材を固着するようにしたことを特徴とするフィルタエレメントの製造方法。
【請求項１３】
プリーツを形成した濾材の外周端縁部にテープ状の枠材を固着したフィルタエレメントの製造方法において、
請求項２〜６のいずれかに記載のフィルタエレメント製造用治具を用い、前記濾材を該濾材の両端部が濾材収納容器または蓋部材の壁よりも外側となるように配置して前記濾材収納容器内に収め、この状態で前記蓋部材を被せることで、該濾材の両端部の折り山の面を介して前記蓋部材の壁を濾材収納容器の壁に噛み合わすと共に、前記蓋部材の内面側に設けた櫛歯部を前記濾材のプリーツに当接させて該濾材のプリーツ形状を保持して前記濾材を濾材収納容器と蓋部材との間に固定し、
次いで、前記濾材の外周端縁部に枠材を固着するようにしたことを特徴とするフィルタエレメントの製造方法。
【請求項１４】
プリーツを形成すると共に前記プリーツの折り線と直交するように一定間隔に線状のセパレータを設けた濾材の外周端縁部にテープ状の枠材を固着したフィルタエレメントの製造方法において、
請求項７〜１１のいずれかに記載のフィルタエレメント製造用治具を用い、前記濾材を該濾材の両端部が濾材収納容器または蓋部材の壁よりも外側となるように配置して濾材収納容器内に収め、この状態で前記蓋部材を被せることで、該濾材の両端部の折り山の面を介して前記蓋部材の壁を濾材収納容器の壁に噛み合わすことで、前記濾材を濾材収納容器と蓋部材との間に固定し、
次いで、前記濾材の外周端縁部に枠材を固着するようにしたことを特徴とするフィルタエレメントの製造方法。
【請求項１５】
熱融着性の樹脂層を有するテープ状の枠材を該枠材の樹脂層が外側となるようにして断面コの字の枠材保持具内に収納し、次いで、前記枠材の樹脂層を加熱して溶融させ、次いで、前記枠材保持具内に請求項１２〜１４のいずれかに記載の方法で濾材を濾材収納容器と蓋部材との間に固定したフィルタエレメント製造用治具の端部分を挿入し、この後、前記フィルタエレメント製造用治具を回転させることによって前記濾材の外周端縁部に前記枠材を固着するようにしたことを特徴とするフィルタエレメントの製造方法。
【請求項１６】
請求項１２〜１４のいずれかに記載の方法で濾材を濾材収納容器と蓋部材との間に固定したフィルタエレメント製造用治具の端部分を挿入することができるように断面をコの字状とすると共に、前記濾材の４辺に巻き付けることができるように屈曲部を設けた枠材保持具を用い、前記枠材保持具内に熱融着性の樹脂層を有するテープ状の枠材を該枠材の樹脂層が外側となるようにして収納し、次いで、前記枠材の樹脂層を加熱して溶融させ、次いで、前記枠材保持具をフィルタエレメント製造用治具の端部分を挿入し、この後、前記枠材保持具を屈曲部に沿って折り曲げて前記濾材の４辺に巻き付けることによって前記濾材の外周端縁部に前記枠材を固着するようにしたことを特徴とするフィルタエレメントの製造方法。
【請求項１７】
コンベア上に熱融着性の樹脂層を有するテープ状の枠材を該枠材の樹脂層が外側となるように載置し、前記コンベアを移動させながら前記枠材の樹脂層を加熱して溶融させ、次いで、前記コンベアに沿って両側に配され、請求項１２〜１４のいずれかに記載の方法で濾材を濾材収納容器と蓋部材との間に固定したフィルタエレメント製造用治具の端部分が挿入可能な間隔に設けたガイダー間に、前記フィルタエレメント製造用治具の端部分を挿入し、この後、前記フィルタエレメント製造用治具を回転させることによって前記濾材の外周端縁部に前記枠材を固着するようにしたことを特徴とするフィルタエレメントの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車車室内のエアコン内部に設置して、外気及び内気を清浄化するキャビンフィルタ、または家庭用空気清浄器やエアーコンディショナーなどの生活環境における空調機器に装着して使用されるフィルタエレメントなどの除塵や脱臭を目的とするフィルタ、或いはビル、工場、事務所などに設置される空気清浄装置に使用される、パッケージフィルター、ファンコイルユニット、中央空調用フィルタユニット等のガス除去を目的とするガス除去用フィルタなどに好適なフィルタエレメントの製造方法、及びその製造に使用するフィルタエレメント製造用治具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車車室内のエアコン内部に設置して、外気及び内気を清浄化するキャビンフィルタ、または家庭用空気清浄器やエアーコンディショナーなどの生活環境における空調機器に装着して使用されるフィルタエレメントなどの除塵や脱臭を目的とするフィルタ、或いはビル、工場、事務所などに設置される空気清浄装置に使用される、パッケージフィルター、ファンコイルユニット、中央空調用フィルタユニット等のガス除去を目的とするガス除去用フィルタなどに使用されるフィルタエレメントには、プリーツを形成した濾材の外周端縁部にテープ状の枠材を固着したものや、プリーツを形成すると共に前記プリーツの間隔を線状のセパレータによって保持した濾材の外周端縁部にテープ状の枠材を固着したものが知られている。
【０００３】
これらのフィルタエレメントは、濾材の寿命がくると交換が必要であり、またフィルタエレメント、または該フィルタエレメントを構成する濾材には、各種用途や機種に応じて様々な形態や寸法のものが要求される。そこで、このようなフィルタエレメントの製造に際しては、多様な品種のものを高精度に、しかも効率よく生産しなければならない。特にジグザグ形状に折り加工した濾材の端面に枠材を固着するフィルタエレメントの製造工程においては、いかに高精度に、かつ効率よく濾材の端面に枠材を固着させるかによって、該フィルタエレメントの品質が決定づけられるため、そのための方法が求められている。
【０００４】
従来、フィルタエレメントの製造工程において、ジグザグ形状に折り加工した濾材の端面に枠材を固着する方法としては、図１６に示す方法が知られている（特許文献１参照）。この方法は、濾材１をジグザグ形状に折り加工した連続体とし、この濾材１の側方に、２つのロール２ａ、２ｂから押圧ローラ３ａ、３ｂを介して側方条片４ａ、４ｂを供給し、同時に前記押圧ローラ３ａ、３ｂによって側方条片４ａ、４ｂを濾材１の側方に加熱圧着することで、濾材１の側面に側方条片４ａ、４ｂを固着するというものである。
【０００５】
ところが、この方法によれば、濾材１の側方に側方条片４ａ、４ｂを固着する工程とは別に、押圧ローラ６ａ、６ｂを用いた折り加工された濾材１の上板への補強条片５ａ、５ｂの接着、角形条片（図示しない）の接着、環状の発泡材料シール装置（図示しない）の取り付けといった工程を経て、フィルタエレメントの製造がなされており、濾材１の側面に側方条片４ａ、４ｂを連続的に固着できるといったメリットを有する反面、上述の濾材１側方への側方条片４ａ、４ｂの固着工程とは別の種々の工程を要し、さらなる生産性の向上が必要とされていた。
【０００６】
一方、フィルタエレメントの製造方法としては、図１７及び図１８に示す方法も知られている（特許文献２参照）。この方法は、断面波形にプリーツ成形したフィルタ基材１１を一対の保持板１５間に保持し、この保持板１５を回転させることにより、前記フィルタ基材１１を回転させ、さらにこの回転するフィルタ基材１１の外周縁部に貼付ローラ１４を当接させることにより、フィルタ基材１１の回転に従って該貼付ローラ１４を従動回転させると共に、この貼付ローラ１４と前記フィルタ基材１１との間に接着剤を塗布した帯状のフレーム材１２を供給し、これにより前記フィルタ基材１１の外周に帯状のフレーム材１２を巻回し接着し、フィルタエレメントを製造する、というものである。
【０００７】
ところが、この方法にあっては、以下に示す問題があった。すなわち、
（１）
貼付ローラ１４の押圧力によって帯状のフレーム材１２をフィルター基材１１の外周縁に固着しているため、フレーム材１２に対し十分な加熱と加圧力とを付与することができない。
（２）
フィルタ基材１１を一対の保持板１５間に保持するには、まず貼付ローラ１４のアームを上げて押圧力を解除し、次に保持板１５間の間隔を広げて、その間にフィルタ基材１１を挿入し、次いで保持板１５間の間隔を狭くし、その上で貼付ローラ１４のアームを下げてフィルタ基材１１の外周縁部に荷重を付加する、という作業を行う必要があり、さらにフィルタ基材１１の形状や大きさに応じて、その都度、該フィルタ基材１１に対応する保持板１５を取り替えなければならず、多くの手間を要すると共にフィルタ基材１１の種類に応じた保持板を準備しなければならないという問題があった。
（３）
立てた状態に設けた一対の保持板１５間の隙間に横からフィルタ基材１１を挿入するため作業がし辛く、誤ってフィルタ基材１１を落としたりする恐れがあり、さらにフィルタ基材１１がその重量で保持板１５に対し下側にズレ易いため、寸法精度の高いフィルタエレメントを得ることが難しいという問題があった。
（４）
保持板１５の上面側から荷重をかけるため、使用する保持板１５は頑丈な材質のもので製作する必要があった。また、一対の各保持板１５に多数の突片１３を高い精度で取り付ける必要があり、保持板１５の製作費用が高くなり、結果として製品コストが高くなるという問題があった。
【特許文献１】特開平６−３１９９３０号公報
【特許文献２】特開２００２−５８９４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みなされたものであり、プリーツを形成した濾材の外周端縁部にテープ状の枠材を固着するフィルタエレメントの製造工程において、前記濾材を確実に保持することができ、また濾材の外周端縁部への枠材の固着作業を簡単、かつ確実に実行でき、しかも多品種生産に対しても迅速、かつ安価に対応することができるフィルタエレメントの製造方法、及びその製造に使用するフィルタエレメント製造用治具を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、請求項１〜６記載の発明は、図１、図３〜図７に示すように、プリーツを形成した濾材２１の外周端縁部にテープ状の枠材２２を固着したフィルタエレメント２０を製造するときに使用するフィルタエレメント製造用治具３０であって、
前記濾材２１の幅及び長さに対応する底板３１ａと、前記濾材２１のプリーツ高さに対応する高さを有し、前記濾材２１を容器内に収めたとき、該濾材２１のプリーツの折り線と平行となるように設けた壁３１ｂとからなる断面がコの字の濾材収納容器３１と、
前記濾材収納容器３１の上面開口を覆うようにして組み合わせて用いられ、前記濾材２１を収めた濾材収納容器３１に被せたとき、前記濾材２１のプリーツと噛み合う櫛歯部３３を内面側に設けた蓋部材３２と、
からなることを特徴とするフィルタエレメント製造用治具３０をその要旨とした。
【００１０】
請求項７〜１１に記載の発明は、図２及び図８に示すように、プリーツを形成すると共に前記プリーツの間隔を線状のセパレータ２１ａによって保持した濾材２１の外周端縁部にテープ状の枠材２２を固着したフィルタエレメント２０を製造するときに使用するフィルタエレメント製造用治具３０であって、
前記濾材２１の幅及び長さに対応する底板３１ａと、前記濾材２１のプリーツ高さに対応する高さを有し、前記濾材２１を容器内に収めたとき、該濾材２１のプリーツの折り線と平行となるように設けた壁３１ｂとからなる断面がコの字の濾材収納容器３１と、
前記濾材収納容器３１の上面開口を覆うようにして組み合わせて用いられ、前記濾材収納容器３１に被せたとき、前記濾材２１のプリーツの折り線と平行となるように設けた壁３２ａを有する蓋部材３２と、
からなることを特徴とするフィルタエレメント製造用治具３０をその要旨とした。
【００１１】
請求項１２記載の発明は、プリーツを形成した濾材２１の外周端縁部にテープ状の枠材２２を固着したフィルタエレメント２０の製造方法において、
請求項１〜６のいずれかに記載のフィルタエレメント製造用治具３０を用い、前記濾材２１を該濾材２１の両端部が濾材収納容器３１の壁３１ｂよりも外側となるように配置して前記濾材収納容器３１内に収め、この状態で蓋部材３２を被せることで、前記蓋部材３２の内面側に設けた櫛歯部３３を前記濾材２１のプリーツに当接させて該濾材２１のプリーツ形状を保持して前記濾材２１を濾材収納容器３１と蓋部材３２との間に固定し、
次いで、前記濾材２１の外周端縁部に枠材２２を固着するようにしたことを特徴とするフィルタエレメント２０の製造方法をその要旨とした。
【００１２】
請求項１３記載の発明は、プリーツを形成した濾材２１の外周端縁部にテープ状の枠材２２を固着したフィルタエレメント２０の製造方法において、
請求項２〜６のいずれかに記載のフィルタエレメント製造用治具３０を用い、前記濾材２１を該濾材２１の両端部が濾材収納容器３１または蓋部材３２の壁３１ｂ、３２ａよりも外側となるように配置して前記濾材収納容器３１内に収め、この状態で前記蓋部材３２を被せることで、該濾材２１の両端部の折り山の面を介して前記蓋部材３２の壁３２ａを濾材収納容器３１の壁３１ｂに噛み合わすと共に、前記蓋部材３２の内面側に設けた櫛歯部３３を前記濾材２１のプリーツに当接させて該濾材２１のプリーツ形状を保持して前記濾材２１を濾材収納容器３１と蓋部材３２との間に固定し、
次いで、前記濾材２１の外周端縁部に枠材２２を固着するようにしたことを特徴とするフィルタエレメント２０の製造方法をその要旨とした。
【００１３】
請求項１４記載の発明は、図８に示すように、プリーツを形成すると共に前記プリーツの折り線と直交するように一定間隔に線状のセパレータ２１ａを設けた濾材２１の外周端縁部にテープ状の枠材２２を固着したフィルタエレメント２０の製造方法において、
請求項７〜１１のいずれかに記載のフィルタエレメント製造用治具３０を用い、前記濾材２１を該濾材２１の両端部が濾材収納容器３１または蓋部材３２の壁３１ｂ、３２ａよりも外側となるように配置して濾材収納容器３１内に収め、この状態で前記蓋部材３２を被せることで、該濾材２１の両端部の折り山の面を介して前記蓋部材３２の壁３２ａを濾材収納容器３１の壁３１ｂに噛み合わすことで、前記濾材２１を濾材収納容器３１と蓋部材３２との間に固定し、
次いで、前記濾材２１の外周端縁部に枠材２２を固着するようにしたことを特徴とするフィルタエレメント２０の製造方法をその要旨とした。
【００１４】
請求項１５記載の発明は、図１２に示すように、熱融着性の樹脂層２２ａを有するテープ状の枠材２２を該枠材２２の樹脂層２２ａが外側となるようにして断面コの字の枠材保持具３８内に収納し、次いで、前記枠材２２の樹脂層２２ａを加熱して溶融させ、次いで、前記枠材保持具３８内に請求項１２〜１４のいずれかに記載の方法で濾材２１を濾材収納容器３１と蓋部材３２との間に固定したフィルタエレメント製造用治具３０の端部分を挿入し、この後、前記フィルタエレメント製造用治具３０を回転させることによって前記濾材２１の外周端縁部に前記枠材２２を固着するようにしたことを特徴とするフィルタエレメント２０の製造方法をその要旨とした。
【００１５】
請求項１６記載の発明は、図１４に示すように、請求項１２〜１４のいずれかに記載の方法で濾材２１を濾材収納容器３１と蓋部材３２との間に固定したフィルタエレメント製造用治具３０の端部分を挿入することができるように断面をコの字状とすると共に、前記濾材２１の４辺に巻き付けることができるように屈曲部４１ａを設けた枠材保持具４１を用い、前記枠材保持具４１内に熱融着性の樹脂層２２ａを有するテープ状の枠材２２を該枠材２２の樹脂層２２ａが外側となるようにして収納し、次いで、前記枠材２２の樹脂層２２ａを加熱して溶融させ、次いで、前記枠材保持具４１をフィルタエレメント製造用治具３０の端部分を挿入し、この後、前記枠材保持具４１を屈曲部４１ａに沿って折り曲げて前記濾材２１の４辺に巻き付けることによって前記濾材２１の外周端縁部に前記枠材２２を固着するようにしたことを特徴とするフィルタエレメント２０の製造方法をその要旨とした。
【００１６】
請求項１７記載の発明は、図１５に示すように、コンベア４０上に熱融着性の樹脂層２２ａを有するテープ状の枠材２２を該枠材２２の樹脂層２２ａが外側となるように載置し、前記コンベア４０を移動させながら前記枠材２２の樹脂層２２ａを加熱して溶融させ、次いで、前記コンベア４０に沿って両側に配され、請求項１２〜１４のいずれかに記載の方法で濾材２１を濾材収納容器３１と蓋部材３２との間に固定したフィルタエレメント製造用治具３０の端部分が挿入可能な間隔に設けたガイダー４２、４２間に、前記フィルタエレメント製造用治具３０の端部分を挿入し、この後、前記フィルタエレメント製造用治具３０を回転させることによって前記濾材２１の外周端縁部に前記枠材２２を固着するようにしたことを特徴とするフィルタエレメント２０の製造方法をその要旨とした。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１〜６に記載のフィルタエレメント製造用治具３０、および該フィルタエレメント製造用治具３０を用いた請求項１２及び１３に記載のフィルタエレメント２０の製造方法にあっては、プリーツを形成した濾材２１の両端部を濾材収納容器３１の壁３１ｂよりも外側となるように配置して前記濾材収納容器３１内に収め、この状態で前記濾材収納容器３１に蓋部材３２を被せることで、前記蓋部材３２の内面側に設けた櫛歯部３３が前記濾材２１のプリーツに当接し、これにより濾材収納容器３１の底板３１ａとの間に濾材２１が挟み込まれて該濾材２１のプリーツ形状が保持され、前記濾材２１が濾材収納容器３１と蓋部材３２との間に固定されるようになっている。
【００１８】
このため、このフィルタエレメント製造用治具３０、及び該フィルタエレメント製造用治具３０を用いたフィルタエレメント２０の製造方法にあっては、プリーツを形成した濾材２１の外周端縁部にテープ状の枠材２２を固着するフィルタエレメント２０の製造工程において、前記濾材２１を確実に保持することができ、また濾材２１の外周端縁部への枠材２２の固着作業を簡単、かつ確実に実行でき、寸法精度に優れたフィルタエレメント２０を製造することができる。また、このフィルタエレメント製造用治具３０、及び該フィルタエレメント製造用治具３０を用いたフィルタエレメント２０の製造方法にあっては、該治具３０がシンプルな構造となっているため、多品種生産に対しても迅速、かつ安価に対応することができる。さらに、このフィルタエレメント製造用治具３０、及び該フィルタエレメント製造用治具３０を用いたフィルタエレメント２０の製造方法にあっては、濾材２１の面を水平にして該治具３０に濾材２１を収めることができるので、濾材２１の中心位置を正確に定めることができ、この結果、該治具３０内に濾材２１を精度よく収納させることができ、前記濾材２１の各辺に枠材２２を精度よく固着することができる。
【００１９】
請求項７〜１１に記載のフィルタエレメント製造用治具３０、及び該フィルタエレメント製造用治具３０を用いた請求項１４に記載のフィルタエレメント２０の製造方法にあっては、プリーツを形成すると共に前記プリーツの間隔を線状のセパレータ２１ａによって保持した濾材２１の両端部を濾材収納容器３１または蓋部材３２の壁３１ｂ、３２ａよりも外側となるように配置して前記濾材収納容器３１内に収め、この状態で前記蓋部材３２を被せることで、該濾材２１の両端部の折り山の面を介して前記蓋部材３２の壁３２ａを濾材収納容器３１の壁３１ｂに噛み合わすことで、前記濾材２１が濾材収納容器３１と蓋部材３２との間に固定されるようになっている。
【００２０】
このため、このフィルタエレメント製造用治具３０、及び該フィルタエレメント製造用治具３０を用いたフィルタエレメント２０の製造方法にあっては、プリーツを形成した濾材２１の外周端縁部にテープ状の枠材２２を固着するフィルタエレメント２０の製造工程において、前記濾材２１を確実に保持することができ、また濾材２１の外周端縁部への枠材２２の固着作業を簡単、かつ確実に実行でき、寸法精度に優れたフィルタエレメント２０を製造することができる。また、このフィルタエレメント製造用治具３０、及び該フィルタエレメント製造用治具３０を用いたフィルタエレメント２０の製造方法にあっては、該治具３０がシンプルな構造となっているため、多品種生産に対しても迅速、かつ安価に対応することができる。さらに、このフィルタエレメント製造用治具３０、及び該フィルタエレメント製造用治具３０を用いたフィルタエレメント２０の製造方法にあっては、濾材２１の面を水平にして該治具３０に濾材２１を収めることができるので、濾材２１の中心位置を正確に定めることができ、この結果、該治具３０内に濾材２１を精度よく収納させることができ、前記濾材２１の各辺に枠材２２を精度よく固着することができる。
【００２１】
請求項１５〜１７に記載のフィルタエレメント２０の製造方法にあっては、濾材２１を確実に保持することができ、また濾材２１の外周端縁部への枠材２２の固着作業を簡単、かつ確実に実行でき、寸法精度に優れたフィルタエレメント２０を製造することができる。また、このフィルタエレメント２０の製造方法にあっては、該製造方法に用いるフィルタエレメント製造用治具３０がシンプルな構造となっているため、多品種生産に対しても迅速、かつ安価に対応することができる。また、このフィルタエレメント２０の製造方法にあっては、濾材２１の面を水平にしてフィルタエレメント製造用治具３０に濾材２１を収めることができるので、濾材２１の中心位置を正確に定めることができ、この結果、該治具３０内に濾材２１を精度よく収納させることができ、前記濾材２１の各辺に枠材２２を精度よく固着することができる。さらに、このフィルタエレメント２０の製造方法にあっては、枠材２２を固着する際に、濾材２１の面を垂直にして固着作業を行うことができるので、濾材２１の各辺に均一な圧力をかけることができ、この結果、精度よく濾材２１の各辺に枠材を固着することができ、また必要に応じて、フィルタエレメント製造用治具３０の自重を利用して濾材２１の周辺に枠材２２を一定の荷重で固着できるため、接着強度や固着精度に優れたフィルタエレメント２０を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明のフィルタエレメントの製造方法（以下、単に方法という）、及びその製造に使用するフィルタエレメント製造用治具（以下、単に治具という）を図面に示した一実施の形態に従って詳細に説明する。まず、本発明の方法に使用する治具について説明する。
【００２３】
図３〜図１１に示す治具３０は、図１及び図２に示すプリーツを形成した濾材２１の外周端縁部にテープ状の枠材２２を固着したフィルタエレメント２０を製造するときに使用するものであり、濾材２１を収める濾材収納容器３１とこの濾材収納容器３１の上面開口を覆う蓋部材３２とからなる。
【００２４】
濾材２１としては、プリーツ形成が可能なものである限り特に限定されず、例えば不織布、織布、編物、または紙、或いは補強材を積層した複合不織布などを用いることができる。不織布としては、例えばバインダー接着型不織布、水流絡合不織布、ニードルパンチ不織布、繊維接着型不織布、スパンボンド不織布、メルトブロー不織布、または紙などを単独で、或いはこれらを適宜組み合わせた不織布として用いることができる。尚、メルトブロー不織布の場合、その繊維径は１０μｍ以下であることが望ましい。
【００２５】
また不織布の材質としては特に限定されず、例えばポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレートなどのポリエステル系繊維、ナイロン６（登録商標）、ナイロン６，６（登録商標）などのポリアミド系繊維、ポリエチレン、ポリプロピレンなどのポリオレフォン系繊維、ポリアクリロニトリルなどのアクリル系繊維、ポリビニルアルコール繊維、または合成パルプなどの合成繊維の他に、レーヨンなどの半合成繊維、綿、パルプ繊維、麻などの天然繊維、ガラス繊維、セラミックス繊維、金属繊維などを単独で、またはこれらを適宜組み合わて用いることができる。
【００２６】
また濾材２１には、活性炭、触媒粒子、または脱臭剤などの機能性材料を含ませて、多機能化することもできる。機能性材料の含有形態としては、濾材を構成する繊維に練り込んだり、付着させたり、或いは繊維表面または繊維間にバインダーを介して接着したりするなど、従来公知の方法で含有させた形態を採り得る。
【００２７】
濾材２１にプリーツを形成する方法としては、従来より知られたレシプロ式やロータリー式などのプリーツ加工機による方法のほか、ジグザグ形状に成形された押し型でプレスする方法などがある。
【００２８】
濾材２１のプリーツ高さとしては５〜１５０ｍｍが好ましく、より好ましくは８〜６５ｍｍである。濾材２１のピッチとしては、１〜１００ｍｍが好ましく、より好ましくは２〜５０ｍｍである。
【００２９】
また濾材２１は、プリーツを形成すると共に前記プリーツの間隔を線状のセパレータ２１ａによって保持することもできる。セパレータ２１ａとしては、例えばホットメルト樹脂やウレタン樹脂などの発泡または無発泡の樹脂固形物を用い、この樹脂固形物を濾材２１の表面（片面または両面の場合もある）であって、該濾材２１のプリーツの折り線を横切るように塗布することで形成することができる。セパレータ２１ａは、濾材２１の大きさに応じて該濾材２１の幅方向に１本、２本またはそれ以上形成することができる。またセパレータ２１ａは、連続であっても不連続であってもよく、濾材２１の流体の流入側と流出側の両方に形成してもよく、一方面側にのみ形成してもよい。
【００３０】
次に、上記プリーツを形成した濾材２１の外周端縁部に固着される枠材２２について説明する。図５及び図１０に示すように、枠材２２は、プリーツを形成した濾材２１の外周端縁部に固着されて、前記濾材２１のプリーツ形状を固定するものであり、該枠材２２には、例えば不織布、織物、編物、フィルム、発泡樹脂板、樹脂薄板、金属薄板などのシート状の材料を用いることができる。例えば枠材２２として、不織布や発泡樹脂板を用いたならば、ある程度の強度を保ちながら、厚さも嵩高となってクッション性を有するものとなるので、このような枠材２２を用いたフィルアエレメント３０を取付用の剛性枠（図示しない）に取り付けたとき、剛性枠との高い密着性を確保できるというメリットがある。また、不織布や発泡樹脂板などのクッション性に優れるものを枠材２２として用いた場合には、活性炭などの機能性材料を含む濾材２１に固着するときに、接着し易いというメリットもある。
【００３１】
枠材２２は、その一方表面に熱可塑性の樹脂層２２ａを有している。このような枠材２２は、上記シート材料に接着剤を付着させたり、シート材料に接着性のシートをラミネートしたりして得ることができる。シート材料に接着剤を付着させる場合、該枠材２２は、エチレン酢酸ビニル系、熱可塑性ポリウレタン系、ポリアミド系、ポリエステル系、ポリオレフィン系、スチレン系ブロックポリマーなどの熱可塑性ゴムなどからなるホットメルト接着剤を上記シート材料に塗布または散布することで得ることができる。接着性のシートをラミネートする場合は、上記シート材料にホットメルト樹脂シートをラミネートすることで得ることができる。
【００３２】
枠材２２は、上記の如くして作製された後、濾材２１の外周縁部を隙間無くシールできるように、該濾材２１のプリーツ高さに対応してテープ状にカットされて、濾材２１の外周縁部への固着に供される。
【００３３】
本発明の治具３０は、濾材２１に枠材２２を固着してフィルタエレメント２０を製造する際に使用するものであり、図３〜図７に示す治具３０は、図１に示すプリーツを形成した濾材２１の外周端縁部に枠材２２を固着したフィルタエレメント２０を製造する場合に使用するものであり、図８〜図１１に示す治具３０は、図２に示すプリーツを形成すると共に前記プリーツの間隔を線状のセパレータ２１ａによって保持した濾材２１の外周端縁部に枠材２２を固着したフィルタエレメント２０を製造する場合に使用するものである。以下、まず図３〜図７に示す治具３０について説明する。
【００３４】
図３〜図７に示す治具３０は濾材収納容器３１と蓋部材３２とからなる。図３、図５及び図６に示すように、濾材収納容器３１は断面がコの字状をなしており、濾材２１の幅及び長さに対応する底板３１ａと、前記濾材２１のプリーツ高さに対応する高さを有し、前記濾材２１を容器内に収めたとき、該濾材２１のプリーツの折り線と平行となるように設けた壁３１ｂとからなる。つまり濾材収納容器３１は、濾材２１の幅及び長さに対応して設けた底板３１ａと、この底板３１ａの両端部に、すなわち濾材２１の両端部側に、濾材２１のプリーツの折り線と平行となるように設けられ、該濾材２１のプリーツ高さに対応する高さを有する壁３１ｂとによって、断面がコの字の濾材収納部が構成されるようになっている。このため、濾材収納容器３１内に濾材２１を収めたとき、濾材２１は該容器３１との間に隙間無く収められるようになり、また、濾材２１の底面と両端部のみが濾材収納容器３１の底板３１ａと壁３１ｂとで覆われ、濾材２１の両側方は開放された状態となる。
【００３５】
このような濾材収納容器３１の材質としては、鉄、アルミ、ステンレスなどの金属、或いはＡＢＳなどのプラスチックなどが好ましく、特には軽量なアルミやプラスチックが好ましい。
【００３６】
また図３、図５、及び図６に示すように、この濾材収納容器３１の底板３１ａの内面側に帯状の弾性シート３４ａを貼り付けることもできる。この場合、弾性シート３４ａが濾材収納容器３１内に収納された濾材２１の滑りを防止し、かつ後述の蓋部材３２の櫛歯部３３の先端が濾材２１に当接したときに、その押圧力で底板３１ａとの間に挟まれた濾材２１が破損するのを防止するクッション材として機能するようになる。
【００３７】
図４、図５及び図６に示すように、蓋部材３２は、前記濾材収納容器３１の上面開口を覆うようにして組み合わせて用いられるものであり、その大きさや形状としては、前記濾材収納容器３１に被せたときに、その上面開口を覆うことができればよく、特に限定されない。蓋部材３２の材質としては、鉄、アルミ、ステンレスなどの金属、或いはＡＢＳなどのプラスチックなどが好ましく、特には軽量なアルミやプラスチックが好ましい。この蓋部材３２の内面側に櫛歯部３３が設けられている。
【００３８】
櫛歯部３３は、保持すべき濾材２１のプリーツ形状、つまり濾材２１のプリーツ高さおよびプリーツピッチに対応した形状となっている。このため、蓋部材３２を濾材２１を収めた濾材収納容器３１に被せたときに、前記濾材２１のプリーツに噛み合って当接し、濾材収納容器３１の底板３１ａとの間に濾材２１を挟み込んで該濾材２１のプリーツ形状を保持するようになっている。櫛歯部３３は、蓋部材３２の内面側であれば、少なくとも１つあればよく、その位置や数は特に限定されない。しかし、上記のように櫛歯部３３によって濾材２１のプリーツ形状が保持されるため、好ましくは図４、図５、及び図６に示すように、蓋部材３２の内面側の両端部にそれぞれ設けるとよい。さらに好ましくは蓋部材３２の内面側の両端部と中央部の３カ所に設ける形態である。このように櫛歯部３３を蓋部材３２の内面側の両端部、或いは両端部と中央部とに設けることで、濾材２１はより確実に保持されることになる。
【００３９】
また蓋部材３２は、該蓋部材３２を濾材収納容器３１に被せたとき、濾材２１のプリーツの折り線と平行となるように設けた壁３２ａを有する形態を採ることもできる。このような形態とした場合、例えば図４及び図５に示すように、濾材２１を該濾材２１の両端部が濾材収納容器３１の壁３１ｂよりも外側となるように配置して、或いは濾材２１を該濾材２１の両端部が蓋部材３２の壁３２ａよりも外側となるように配置して前記濾材収納容器３１内に収め、この状態で前記蓋部材３２を被せることで、該濾材２１の両端部の折り山の面を介して前記蓋部材３２の壁３２ａを濾材収納容器３１の壁３１ｂに噛み合わし、これにより、濾材２１の両端部を蓋部材３２の壁３２ａと濾材収納容器３１の壁３１ｂとに挟み込んで該濾材２１の両端部を保持することができる。また同時に、前記蓋部材３２の内面側に設けた櫛歯部３３を前記濾材２１のプリーツに当接させて該濾材２１を濾材収納容器３１の底板３１ａとの間に挟み込んで該濾材２１のプリーツ形状を保持することができ、これにより前記濾材２１を濾材収納容器３１と蓋部材３２との間に確実に固定できるようになる。
【００４０】
尚、図５及び図６に示すように、濾材２１の両端部の折り山の面を介して蓋部材３２の壁３２ａを濾材収納容器３１の壁３１ｂに噛み合わすことで、濾材２１を濾材収納容器３１と蓋部材３２との間に固定する、という作用効果を得るためには、蓋部材３２の壁３２ａ、３２ａ間の距離、すなわち蓋部材３２の長さと、濾材収納容器３１の壁３１ｂ、３１ｂ間の距離、すなわち底板３１ａの長さは、いずれか一方を、他方よりも短く設けるのが望ましい。
【００４１】
また図４、図５、及び図６に示すように、この蓋部材３２の内面側に帯状の弾性シート３４ｂを貼り付けることもできる。この場合、弾性シート３４ｂが濾材収納容器３１内に収納された濾材２１の滑りを防止し、かつ蓋部材３２の櫛歯部３３の先端が濾材２１に当接したときに、その押圧力で濾材収納容器３１の底板３１ａとの間に挟まれた濾材２１が破損するの防止するクッション材として機能するようになる。
【００４２】
図７に示す治具３０は、濾材収納容器３１の壁３１ａと蓋部材３２の壁３２ａにそれぞれマグネット３５を仮止め部材として設けた形態を示すものである。この治具３０の場合、蓋部材３２を濾材２１を収納した濾材収納容器３１に被せたとき、前記蓋部材３２と濾材収納容器３１とがそれぞれに設けたマグネット３５の磁力によって閉蓋状態に仮止めされるようになっている。このため、図５及び図１０に示すように、濾材収納容器３１と蓋部材３２との間に固定した状態で、濾材２１の外周端縁部に枠材２２を固着する作業を行う場合、作業者が濾材収納容器３１から蓋部材３２が外れないように押さえておく必要がなく、また、濾材収納容器３１から蓋部材３２が外れないように押さえておく、布団バサミのような仮止め部材を用いる必要もない。
【００４３】
尚、濾材収納容器３１と蓋部材３２の少なくとも一方に、マグネット３５が磁着する素材、例えば鉄またはステンレスを用いたならば、マグネット３５は濾材収納容器３１及び蓋部材３２のいずれか一方に設ければよい。また、マグネット３５の大きさ、形状は任意であり、その取付位置も壁に限らず、底板や内面側など何処でもよい。
【００４４】
また図４及び図５に示すように、蓋部材３２の外側面には取っ手３６を設けることもできる。この場合、濾材収納容器３１と蓋部材３２との間に固定した状態で、濾材２１の外周端縁部に枠材２２を固着する作業を行う場合、取っ手を持ちながら作業を行うことができ、より円滑な固着作業ができる。また、固着作業後に、濾材収納容器３１から蓋部材３２を取り外して、濾材２１の外周端縁部に枠材２２が固着されたフィルタエレメント２０を取り出すときも、取っ手３６を持ちながら行うことができ、作業がより円滑になる。
【００４５】
次に、図８〜図１１に示す治具３０について説明する。この治具３０は、図２に示すプリーツを形成すると共に前記プリーツの間隔を線状のセパレータ２１ａによって保持した濾材２１の外周端縁部に枠材２２を固着したフィルタエレメント２０を製造する場合に使用するものである。このため、図３〜図７に示す治具３０のような濾材２１のプリーツ形状を保持するための櫛歯部３３のような構成は基本的に不要である。必要なのは、図１０に示すように、濾材２１を濾材収納容器３１に収めて、該濾材収納容器３１の上面開口に蓋部材３２を被せたとき、濾材２１の両端部を保持する構成、すなわち濾材収納容器３１の壁３１ｂと蓋部材３２の壁３２ａである。
【００４６】
また、濾材２１表面の線状のセパレータ２１ａが濾材２１の両端部の折り山にまで形成されている場合、例えば図１０に示すように、濾材２１を該濾材２１の両端部が濾材収納容器３１の壁３１ｂよりも外側となるように配置して、或いは濾材２１を該濾材２１の両端部が蓋部材３２の壁３２ａよりも外側となるように配置して前記濾材収納容器３１内に収め、この状態で前記蓋部材３２を被せようとしたとき、濾材２１表面の線状のセパレータ２１ａが障害となって、蓋部材３２が濾材収納容器３１に閉蓋することができなくなる。このため、図９及び図１０に示す治具３０では、蓋部材３２の壁３２ａに線状のセパレータ２１ａが入り込むスリット３２ｂを設け、或いは濾材収納容器３１の壁３１ｂに線状のセパレータ２１ａが入り込むスリット（図示しない）を設け、蓋部材３２を濾材収納容器３１に確実に閉蓋できるようにしている。尚、濾材２１の外周端縁部に枠材２２を固着するに際して、外周端縁部にセパレータが設けられていると、枠材２２を固着し難い場合があり、この場合、この部分のセパレータを予め省いておくことが望ましい。
【００４７】
蓋部材３２の壁３２ａに設けられるスリット３２ｂ、または濾材収納容器３１の壁３１ｂに設けられるスリット（図示しない）の大きさや形状としては、上記の如く、濾材２１の片面または両面に設けた線状のセパレータ２１ａを受け入れることができるものであるならば特に限定されない。またスリットは、蓋部材３２を濾材収納容器３１に被せたときに、内側となる壁に設けられていることが好ましい。また、スリットの位置や数は、濾材２１に形成されたセパレータ２１ａに対応して適宜決定すればよい。
【００４８】
尚、図８及び図１０に示す治具３０についても、例えば図１１に示すように、濾材収納容器３１の壁３１ａと蓋部材３２の壁３２ａにそれぞれマグネット３５を仮止め部材として設けた形態を採ることができる。マグネット３５の形態、作用効果、適用例については、図７に示すものと同じであるため、ここでの説明は割愛する。
【００４９】
尚、図８〜図１１に示す治具３０の場合、上述した特徴部分以外の構成、採り得る好ましい形態は、図３〜図７に示す治具と同じであるため、濾材収納容器３１、蓋部材３２、および弾性シート３４ａ、３４ｂについての詳細説明は割愛する。
【００５０】
次に、本発明の方法について説明する。まず、上述した図３〜図７に示す治具３０を用いた方法（方法１）、図３〜図７に示す治具３０であって、壁３２ａを有しない蓋部材３２と濾材収納容器３１とからなる治具３０を用いた方法（方法２）、および図８〜図１１に示す治具３０を用いた方法（方法３）について説明する。
【００５１】
方法２
はじめに、図３〜図７に示す治具３０であって、壁３２ａを有しない蓋部材３２と濾材収納容器３１とからなる治具３０を用いた方法について説明する。この方法では、まず、濾材２１を該濾材２１の両端部が濾材収納容器３１の壁３１ｂよりも外側となるように配置して前記濾材収納容器３１内に収める。
【００５２】
次いで、この状態で蓋部材３２を濾材収納容器３１に被せる。すると、前記蓋部材３２の内面側に設けた櫛歯部３３が前記濾材２１のプリーツに当接し、濾材２１は濾材収納容器３１の底板３１ａとの間に挟み込まれることになり、これにより該濾材２１のプリーツ形状が保持されて濾材２１が濾材収納容器３１と蓋部材３２との間に固定されるようになる。
【００５３】
このようにして濾材収納容器３１と蓋部材３２との間に固定された濾材２１の外周端縁部は、治具３０の側面、すなわち蓋部材３２が被された濾材収納容器３１の側面から露出した状態となっている。
【００５４】
次いで、上記のように濾材収納容器３１と蓋部材３２との間に固定された濾材２１の外周端縁部に枠材２２を固着する。濾材２１の外周端縁部に枠材２２を固着させる方法としては特に限定されないが、例えば図５に示すように濾材収納容器３１と蓋部材３２との間に濾材２１を固定した治具３０を回転させながら、治具３０の周り（側面）に露出する濾材２１の外周端縁部に枠材２２の樹脂層２２ａを濾材２１側にして固着していくのである。尚、治具３０を回転させながら、濾材２１の外周端縁部に枠材２２固着するときに、蓋部材３２と濾材収納容器３１とが閉蓋状態に保持するために、図７に示すように濾材収納容器３１の壁３１ｂにマグネット３５を設けておいてもよい。また、図１２に示す布団バサミのような蓋部材３２と濾材収納容器３１を閉蓋状態に保持する保持部材３７を用いてもよい。
【００５５】
方法１
次に、図３〜図７に示す治具３０を用いた方法について説明する。この方法では、まず、濾材２１を該濾材２１の両端部が濾材収納容器３１の壁３１ｂよりも外側となるように配置して前記濾材収納容器３１内に収める。また別の方法として、まず濾材２１を該濾材２１の両端部が蓋部材３２の壁３２ａよりも外側となるように配置し、その上で、濾材２１を濾材収納容器３１内に収める方法もある。
【００５６】
次いで、この状態で蓋部材３２を濾材収納容器３１に被せる。すると、濾材の両端部の折り山の面を介して前記蓋部材の壁が濾材収納容器の壁に噛み合わされる。このため、濾材の両端部は蓋部材の壁と濾材収納容器の壁とに挟み込まれて保持されるようになる。また同時に、蓋部材３２の内面側に設けた櫛歯部３３が前記濾材２１のプリーツに当接し、濾材２１は濾材収納容器３１の底板３１ａとの間に挟み込まれることになり、これにより該濾材２１のプリーツ形状が保持されるようになり、これにより濾材２１は濾材収納容器３１と蓋部材３２との間に確実に固定されるようになる。
【００５７】
次いで、上記のように濾材収納容器３１と蓋部材３２との間に固定された濾材２１の外周端縁部に枠材２２を固着する。濾材２１の外周端縁部に枠材２２を固着させる方法としては特に限定されないが、例えば図５に示すように濾材収納容器３１と蓋部材３２との間に濾材２１を固定した治具３０を回転させながら、治具３０の周り（側面）に露出する濾材２１の外周端縁部に枠材２２の樹脂層２２ａを濾材２１側にして固着していくのである。尚、治具３０を回転させながら、濾材２１の外周端縁部に枠材２２固着するときに、蓋部材３２と濾材収納容器３１とが閉蓋状態に保持するために、図７に示すように濾材収納容器３１の壁３１ｂにマグネット３５を設けておいてもよい。また、図１２に示す布団バサミのような蓋部材３２と濾材収納容器３１を閉蓋状態に保持する保持部材３７を用いてもよい。
【００５８】
方法３
次に、図８〜図１１に示す治具３０を用いた方法を説明する。この方法では、まず、濾材２１を該濾材２１の両端部が濾材収納容器３１の壁３１ｂよりも外側となるように配置して前記濾材収納容器３１内に収める。また別の方法として、まず濾材２１を該濾材２１の両端部が蓋部材３２の壁３２ａよりも外側となるように配置し、その上で、濾材２１を濾材収納容器３１内に収める方法もある。
【００５９】
次いで、この状態で蓋部材３２を濾材収納容器３１に被せる。すると、濾材の両端部の折り山の面を介して前記蓋部材の壁が濾材収納容器の壁に噛み合わされる。このため、濾材の両端部は蓋部材の壁と濾材収納容器の壁とに挟み込まれて保持されるようになる。尚、濾材２１表面の線状のセパレータ２１ａが濾材２１の両端部の折り山にまで形成されている場合には、例えば図９及び図１０に示すように蓋部材３２の壁３２ａに設けたスリット３２ｂに、或いは濾材収納容器３１の壁３１ｂに設けたスリット（図示しない）に、濾材２１表面の線状のセパレータ２１ａが入り込むため、蓋部材３２は濾材収納容器３１に確実に閉蓋される。
【００６０】
次いで、上記のように濾材収納容器３１と蓋部材３２との間に固定された濾材２１の外周端縁部に枠材２２を固着する。濾材２１の外周端縁部に枠材２２を固着させる方法としては特に限定されないが、例えば図１０に示すように濾材収納容器３１と蓋部材３２との間に濾材２１を固定した治具３０を回転させながら、治具３０の周り（側面）に露出する濾材２１の外周端縁部に枠材２２の樹脂層２２ａを濾材２１側にして固着していくのである。尚、治具３０を回転させながら、濾材２１の外周端縁部に枠材２２固着するときに、蓋部材３２と濾材収納容器３１とが閉蓋状態に保持するために、図１１に示すように濾材収納容器３１の壁３１ｂにマグネット３５を設けておいてもよい。また、図１２に示す布団バサミのような蓋部材３２と濾材収納容器３１を閉蓋状態に保持する保持部材３７を用いてもよい。
【００６１】
次に、上述した治具によって固定された濾材の外周端縁部に前記枠材を固着してフィルタエレメントを製造するさらに別の方法（方法４〜６）を説明する。
【００６２】
方法４
この方法は、図１２に示す枠材２２を収める枠材保持具３８を用いた方法である。この方法では、まず熱融着性の樹脂層２２ａを有するテープ状の枠材２２を該枠材２２の樹脂層２２ａが外側となるようにして断面がコの字の枠材保持具３８内に収める。枠材保持具３８は、濾材２１の外周端縁部全体に固着できる長さの枠材２２が収められ、かつ治具３０の端部分を挿入可能な幅を有するものであるならば特に限定されない。
【００６３】
次いで、枠材２２の熱可塑性の樹脂層２２ａを加熱して溶融させる。枠材２２の樹脂層２２ａを加熱する場合、枠材保持具３８ごと、図１３に示す加熱装置３９により加熱して枠材保持具３８内に収めた枠材２２の樹脂層２２ａを溶融させるのである。
【００６４】
次いで、上記方法１〜３に示したいずれかの方法で、濾材２１を濾材収納容器３１と蓋部材３２との間に固定した治具３０の端部分を、加熱装置３９からコンベア４０によって運ばれた枠材保持具３８内に挿入する。治具３０の端部分（一辺）を枠材保持具３８内に挿入することで、治具３０の側面から露出する濾材２１の外周端縁部（一辺）が枠材保持具３８内に収められた枠材２２の溶融した樹脂層２２ａが接触し、これに治具３０の重量も加わって濾材２１の外周端縁部（一辺）に枠材２２が樹脂層２２ａを介して固着される。
【００６５】
次いで、図１２中矢印方向に治具３０を回転させる。加熱装置３９から溶融した樹脂層２２ａを有する枠材２２を収めた枠材保持具３８がコンベア４０によって移動される。これにより濾材２１の外周端縁部の別の一辺が枠材保持具３８内に収められた枠材２２の溶融した樹脂層２２ａに接触し、濾材２１の外周端縁部（一辺）に枠材２２が樹脂層２２ａを介して固着される。この後、上記治具３０の回転、固着を濾材２１の外周端縁部の辺数だけ繰り返すことで、濾材２１の外周端縁部全体に枠材２２が固着され、図１又は図２に示すフィルタエレメント２０が製造される。
【００６６】
方法５
この方法は、屈曲部４１ａを設けた枠材保持具４１を用いた方法である。この方法では、まず図１４に示すように、熱融着性の樹脂層２２ａを有するテープ状の枠材２２を該枠材２２の樹脂層２２ａが外側となるようにして断面がコの字の枠材保持具４１内に収める。枠材保持具４１は、濾材２１の外周端縁部全体に固着できる長さを有している。また枠材保持具４１は、枠材２２が収められ、かつ治具３０の端部分に挿入可能な幅を有している。また枠材保持具４１には、濾材２１の４辺に巻き付けることができるように屈曲部４１ａが設けられている。
【００６７】
次いで、枠材２２の熱可塑性の樹脂層２２ａを加熱して溶融させる。枠材２２の樹脂層２２ａを加熱する場合、枠材保持具４１ごと、加熱装置３９により加熱して枠材保持具４１内に収めた枠材２２の樹脂層２２ａを溶融させるのである。
【００６８】
次いで、上記方法１〜３に示したいずれかの方法で、濾材２１を濾材収納容器３１と蓋部材３２との間に固定した治具３０の端部分（一辺）に、前記枠材保持具４１（一辺）を挿入する。治具３０の端部分（一辺）に枠材保持具４１（一辺）を挿入することで、治具３０の側面から露出する濾材２１の外周端縁部（一辺）が枠材保持具４１内に収められた枠材２２の溶融した樹脂層２２ａが接触し、これに治具３０の重量も加わって濾材２１の外周端縁部（一辺）に枠材２２が樹脂層２２ａを介して固着される。
【００６９】
次いで、枠材保持具４１を図１４中矢印で示すように屈曲部４１ａに沿って折り曲げて前記濾材２１の外周端縁部の全周（濾材２１の４辺）に巻き付けながら、濾材２１の外周端縁部に枠材２２を固着させて図１または図２に示すフィルタエレメント２０を製造するのである。
【００７０】
方法６
この方法は、コンベアに沿って両側に配されたガイダーを用いた方法である。この方法では、まず、図１５に示すように、加熱装置３９のコンベア４０上に熱融着性の樹脂層２２ａを有するテープ状の枠材２２を該枠材２２の樹脂層２２ａが外側となるように載置する。
【００７１】
次いで、加熱装置３９によって前記コンベア４０を移動させながら前記枠材２２の樹脂層２２ａを加熱して溶融させる。加熱装置３９の加熱ゾーンＡによって加熱された枠材２２は、コンベア４０によって固着ゾーンＢへと供給される。加熱装置３９における固着ゾーンＢのコンベア４０の両側には、ガイダー４２、４２が治具３０の端部分を挿入可能な間隔で配されており、加熱された枠材２２はコンベア４０によってガイダー４２、４２間へと供給されるのである。
【００７２】
次いで、上記方法１〜３に示したいずれかの方法で、濾材２１を濾材収納容器３１と蓋部材３２との間に固定した治具３０の端部分（一辺）を、ガイダー４２、４２間に挿入する。ガイダー４２、４２間には、加熱された枠材２２がコンベア４０によって供給されており、ガイダー４２、４２間に治具３０の端部分（一辺）を挿入することで、治具３０の側面から露出する濾材（図示しない）の外周端縁部（一辺）がガイダー４２、４２間に収められた枠材２２の溶融した樹脂層２２ａに接触し、これに治具３０の重量も加わって濾材（図示しない）の外周端縁部（一辺）に枠材２２が樹脂層２２ａを介して固着される。
【００７３】
次いで、図１５中矢印で示すように治具３０を回転させる。ガイダー４２、４２間には、加熱された枠材２２がコンベア４０によって供給され、治具３０の別の端部分を挿入することで、濾材(図示しない)の外周端縁部の別の一辺がガイダー４２、４２間に供給された枠材２２の溶融した樹脂層２２ａに接触し、濾材（図示しない）２１の外周端縁部（一辺）に枠材２２が樹脂層２２ａを介して固着される。この後、上記治具３０の回転、固着を濾材(図示しない)の外周端縁部の辺数だけ繰り返すことで、図１または図２に示す濾材２１の外周端縁部全体に枠材２２が固着されたフィルタエレメント２０が製造される。
【００７４】
尚、本発明は、上に説明した例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された範囲内で自由に変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明の治具を用いて製造されたフィルタエレメントを示す斜視図である。
【図２】本発明の治具を用いて製造されたフィルタエレメントの別例を示す斜視図である。
【図３】本発明の治具を構成する濾材収納容器を示す斜視図である。
【図４】本発明の治具を構成する蓋部材を示す斜視図である。
【図５】本発明の治具であって、濾材収納容器に蓋部材を被せた状態を示す斜視図である。
【図６】同じく濾材収納容器に蓋部材を被せた状態を示す要部拡大断面図である。
【図７】本発明の治具の別の形態であって、濾材収納容器に蓋部材を被せた状態を示す斜視図である。
【図８】本発明の治具であって、濾材収納容器に蓋部材を被せた状態を示す要部拡大断面図である。
【図９】本発明の別の治具を構成する蓋部材を示す斜視図である。
【図１０】本発明の別の治具であって、濾材収納容器に蓋部材を被せた状態を示す斜視図である。
【図１１】本発明の別の治具の別の形態であって、濾材収納容器に蓋部材を被せた状態を示す斜視図である。
【図１２】本発明の方法によりフィルタエレメントを製造する過程を示す斜視図である。
【図１３】本発明の方法によりフィルタエレメントを製造する過程で使用する加熱装置を示す正面図である。
【図１４】本発明の別の方法によりフィルタエレメントを製造する過程を示す斜視図である。
【図１５】本発明の別の方法によりフィルタエレメントを製造する過程で使用する加熱装置を示す正面図である。
【図１６】従来のフィルタエレメントの製造装置を示す平面図である。
【図１７】従来のフィルタエレメントの製造装置を示す正面図である。
【図１８】図１７に示すフィルタエレメントの製造装置において、フィルタ基材を保持する一対の保持板を示す要部拡大図である。
【符号の説明】
【００７６】
濾材  ・・・２１、セパレータ  ・・・２１ａ、枠材  ・・・２２、樹脂層  ・・・２２ａ、フィルタエレメント  ・・・２０、治具  ・・・３０、濾材収納容器  ・・・３１、
底板  ・・・３１ａ、壁  ・・・３１ｂ、蓋部材  ・・・３２、壁  ・・・３２ａ、
スリット  ・・・３２ｂ、櫛歯部  ・・・３３、枠材保持具・・・３８、４１、
屈曲部  ・・・４１ａ、コンベア  ・・・４０、ガイダー  ・・・４２
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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