(57)【要約】【課題】僅かな数のトナーによって着色される画像の一部分の定着不良よるオフセット汚れを低減すること。【解決手段】画像ｄ１を微小面積の画素ｄ２ａに分割し、その画素ｄ２ａをさらに微小な面積の微画素ｄ３に分割し、画素ｄ２ａ内の全微画素ｄ３に対する着色微画素ｄ３ａの着色面積の割合によって階調の表示がされたトナー像Ｔｎを形成するトナー像形成装置Ｇと、トナー像形成装置Ｇで形成されたトナー像Ｔｎを媒体Ｓに転写する転写器ＴＲと、媒体Ｓ上の未定着トナー像Ｔｎを定着する定着装置Ｆと、着色微画素ｄ３ａが分散して配置されているか否かを判別する着色微画素分布判別手段Ｃ６ｄ，Ｃ６ｄ′，Ｃ６ｄ″と、着色微画素ｄ３ａが分散して配置されていると判別された場合に、予め設定された定着条件に設定する定着条件設定手段Ｃ７とを備えたことを特徴とする画像形成装置Ｕ。【選択図】図２
2008185638.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を微小面積の画素に分割し、その画素をさらに微小な面積の微画素に分割し、前記画素内の全微画素に対する着色微画素の着色面積の割合によって階調の表示がされたトナー像を形成するトナー像形成装置と、
前記トナー像形成装置で形成されたトナー像を媒体に転写する転写器と、
前記媒体上の未定着トナー像を定着する定着装置と、
前記着色微画素が分散して配置されているか否かを判別する着色微画素分布判別手段と、
前記着色微画素分布判別手段により前記着色微画素が分散して配置されていると判別された場合に、前記着色微画素が分散して配置されている場合に対応して予め設定された前記定着装置での定着条件に設定する定着条件設定手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記着色微画素が孤立して配置されているか否かを判別することにより、分散して配置されているか否かを判別する前記着色微画素分布判別手段、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
分散して配置された前記着色微画素が、媒体搬送方向に対して帯状に配置されているか否かを判別する前記着色微画素分布判別手段、
を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
分散して配置された前記着色微画素が、全画像領域に対して部分的に配置されているか否かを判別する前記着色微画素分布判別手段、
を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記トナー像が定着される定着領域における定着温度であって、前記定着条件としての前記定着温度を、前記着色微画素が分散して配置されている場合に、前記着色微画素が分散していない場合に比べて高温の定着温度に設定する前記定着条件設定手段、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記トナー像が定着される定着領域において前記媒体に付与される定着圧力であって、前記定着条件としての前記定着圧力を、前記着色微画素が分散して配置されている場合に、前記着色微画素が分散していない場合に比べて高圧の定着圧力に設定する前記定着条件設定手段、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記トナー像が定着される定着領域を前記媒体が搬送される速度である媒体搬送速度であって、前記定着条件としての前記媒体搬送速度を、前記着色微画素が分散して配置されている場合に、前記着色微画素が分散していない場合に比べて低速度の媒体搬送速度に設定する前記定着条件設定手段、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記媒体表面の平滑度に基づいて、前記定着装置での定着条件を設定する前記定着条件設定手段、
を備えたことを特徴とする請求項５ないし７のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、複写機、ＦＡＸあるいはこれら複数の機能を備えた複合機等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電子写真方式の画像形成装置では、トナー像を形成し、用紙に転写して、用紙上の未定着トナー像を定着することで画像を形成している。定着時に形成されたトナー像や使用される用紙の種類により、定着が十分に行われないことがある。これに応じて、用紙にトナー像が定着し難い場合に、定着条件を好適に変更する技術が知られている。
【０００３】
特に、トナー濃度（印刷密度）や解像度に基づいて定着条件を変更する技術として、下記の従来技術（Ｊ01）〜（Ｊ03）が従来公知である。
（Ｊ01）特許文献１（特開平４−１５６４９０号公報）および特許文献２（特開平６−１６１１９６号公報）記載の技術
特許文献１および特許文献２には、ＣＣＤからなるスキャナ部が記録紙上のトナー像のトナー濃度を読み取ることで、トナー濃度が高い場合に、定着温度を高温に設定する技術が記載されている。
（Ｊ02）特許文献３（特開平１−２６７５８２号公報）記載の技術
特許文献３には、写真画像や網点画像等の階調画像において、トナー濃度が高い場合には、定着ニップ圧を大きくする技術が記載されている。
（Ｊ03）特許文献４（特開平７−３１９２３８号公報）記載の技術
特許文献４には、ユーザの入力により画像選択モードのうち、ハーフトーンモード（写真モード、網点モード等の解像度が高いモード）が選択された場合には、通常モードよりも定着温度を上昇させたり、プロセススピードを低下させて定着部通過時間を長くしたりする技術が記載されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平６−１６１１９６号公報（「０００３」〜「０００７」、図３、図８）
【特許文献２】特開平８−８３０１５号公報（「０００３」〜「００１０」、「００２５」〜「００３７」、図５）
【特許文献３】特開平１−２６７５８２号公報（明細書第２頁左上欄第１行目〜左下欄第１５行目、第１図）
【特許文献４】特開平７−３１９２３８号公報（「００１１」〜「００１３」、図１、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
（従来技術の問題点）
【０００６】
図１６は画像データの一例である帳票画像データの説明図である。
図１７は孤立して着色される網点の説明図であり、図１７Ａは階調画像部に孤立して着色される網点が存在する場合の配置例の説明図であり、図１７Ｂは図１７Ａの網点を拡大表示した説明図である。
従来技術（Ｊ01）〜（Ｊ03）では、トナー濃度や解像度が高くなる場合に、トナー像が用紙に定着し易くなるように定着条件を変更することを目的としている。したがって、例えば、図１６に示す画像データの一例としての帳票画像データ０１がトナー像として用紙に転写される場合には、用紙全体を見ればトナーが転写されない白地の部分が多く、トナー濃度や解像度が低いため、通常時と同程度の定着条件で定着する可能性がある。
【０００７】
図１６、図１７Ａにおいて、前記帳票画像データ０１は従来公知の階調表示法（例えば、特開２００３−１２５２０１号公報等参照）により表現された階調画像部０２を有する。前記階調画像部０２は、所定の領域を有し且つ所定の配置パターンで隙間無く配置された画素（図１７Ａの破線参照）により分割され、各画素は、さらに微小な面積を有する網点（微画素）０３に分割されている。なお、前記階調表示法は、前記階調画像部０２の画像濃度に応じて各画素内の前記網点０３が所定の着色順で着色されることにより、前記階調画像部０２の濃淡を表現することができる。
【０００８】
また、図１７Ｂに示すように、前記網点０３は、例えば、６００ｄｐｉでは、面積が約４０μｍ（４２．３３３…）四方であるため、僅かな数のトナー０４によって着色される。したがって、前記帳票画像データ０１がトナー像として用紙に転写された場合に、図１７Ａに示す孤立して着色される前記網点０３では、前記網点０３どうしが孤立せずに隣接して着色される場合に比べて、着色される領域に存在するトナー０４の総数が少ないため、前記用紙上における前記トナー０４どうしの結合力が弱く、前記トナー０４が前記用紙に吸着される力も弱い。このため、孤立して着色される前記網点０３では、前記トナー０４が前記用紙に定着され難く、加熱定着時に前記トナー０４が前記用紙から離れて定着装置の加熱ロールに付着してしまう可能性がある。したがって、定着された部分と、定着されなかった部分とを有する画像となり、画質が低下するおそれがある。そして、前記トナー０４が前記加熱ロールに付着した状態でジョブが実行されると、前記加熱ロールに付着した前記トナー０４が後続の他の用紙に転移して定着されてしまうことがあり、いわゆるオフセット汚れが発生する可能性がある。
【０００９】
また、画像形成装置における解像度が高くなった場合には、前記網点０３ひとつひとつの面積がさらに小さくなる。よって、前記網点０３は、より少ない数のトナー０４で着色されることになり、前記オフセット汚れが発生する可能性がさらに高くなってしまう。そして、特に、前記帳票画像データ０１が前記用紙に画像形成される場合に、前記帳票画像データ０１が有する前記階調画像部０２では、前記階調表示法によって所定の配置パターンで着色された前記網点０３（図１７Ａ参照）が前記用紙の搬送方向沿って帯状に分布している（図１６参照）。この結果、前記加熱ロールにおける前記前記階調画像部０２を加熱定着する部分、すなわち、帯状に分布する前記網点０３のトナー０４を定着する部分（帯の幅の部分）に集中して前記トナー０４が付着する可能性が高くなり、前記部分で前記オフセット汚れが発生する可能性がさらに高くなってしまう。
【００１０】
この場合、従来技術（Ｊ01）〜（Ｊ03）では、画像上に孤立して着色される前記網点０３（図１７Ａ参照）が存在しても、トナー濃度や解像度が低い場合には、定着し易いように定着条件を変更しない可能性がある。この結果、従来の画像形成装置では、前記網点０３上のトナー０４を確実に定着できず、前記オフセット汚れが発生するおそれがあるという問題があった。
【００１１】
本発明は、前述の事情に鑑み、次の記載内容（Ｏ01）を技術的課題とする。
（Ｏ01）僅かな数のトナーによって着色される画像の一部分の定着不良よるオフセット汚れを低減すること。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
次に、前記課題を解決した本発明を説明するが、本発明の構成要素と後述の実施例の構成要素との対応を容易に理解できるようにするため、本発明の構成要素の直後に実施例の構成要素の符号をカッコ（）で囲んで付記する。
なお、本発明を後述の実施例の符号と対応させて説明する理由は、本発明の理解を容易にするためであり、本発明の範囲を実施例に限定するものではない。
【００１３】
（本発明）
前記課題を解決するため本発明の画像形成装置（Ｕ）は、
画像（ｄ１）を微小面積の画素（ｄ２ａ）に分割し、その画素（ｄ２ａ）をさらに微小な面積の微画素（ｄ３）に分割し、前記画素（ｄ２ａ）内の全微画素（ｄ３）に対する着色微画素（ｄ３ａ）の着色面積の割合によって階調の表示がされたトナー像（Ｔｎ）を形成するトナー像形成装置（Ｇ）と、
前記トナー像形成装置（Ｇ）で形成されたトナー像（Ｔｎ）を媒体（Ｓ）に転写する転写器（ＴＲ）と、
前記媒体（Ｓ）上の未定着トナー像（Ｔｎ）を定着する定着装置（Ｆ）と、
前記着色微画素（ｄ３ａ）が分散して配置されているか否かを判別する着色微画素分布判別手段（Ｃ６ｄ，Ｃ６ｄ′，Ｃ６ｄ″）と、
前記着色微画素分布判別手段（Ｃ６ｄ，Ｃ６ｄ′，Ｃ６ｄ″）により前記着色微画素（ｄ３ａ）が分散して配置されていると判別された場合に、前記着色微画素（ｄ３ａ）が分散して配置されている場合に対応して予め設定された前記定着装置（Ｆ）での定着条件に設定する定着条件設定手段（Ｃ７）と、
を備えたことを特徴とする。
【００１４】
（本発明の作用）
前記構成要件を備えた本発明の画像形成装置（Ｕ）では、トナー像形成装置（Ｇ）は、画像（ｄ１）を微小面積の画素（ｄ２ａ）に分割し、その画素（ｄ２ａ）をさらに微小な面積の微画素（ｄ３）に分割し、前記画素（ｄ２ａ）内の全微画素（ｄ３）に対する着色微画素（ｄ３ａ）の着色面積の割合によって階調の表示がされたトナー像（Ｔｎ）を形成する。転写器（ＴＲ）は、前記トナー像形成装置（Ｇ）で形成されたトナー像（Ｔｎ）を媒体（Ｓ）に転写する。定着装置（Ｆ）は、前記媒体（Ｓ）上の未定着トナー像（Ｔｎ）を定着する。着色微画素分布判別手段（Ｃ６ｄ，Ｃ６ｄ′，Ｃ６ｄ″）は、前記着色微画素（ｄ３ａ）が分散して配置されているか否かを判別する。定着条件設定手段（Ｃ７）は、前記着色微画素分布判別手段（Ｃ６ｄ，Ｃ６ｄ′，Ｃ６ｄ″）により前記着色微画素（ｄ３ａ）が分散して配置されていると判別された場合に、前記着色微画素（ｄ３ａ）が分散して配置されている場合に対応して予め設定された前記定着装置（Ｆ）での定着条件に設定する。
【００１５】
したがって、本発明の画像形成装置（Ｕ）では、前記着色微画素（ｄ３ａ）が分散して配置されて、前記着色微画素（ｄ３ａ）が僅かな数のトナーによって着色される場合でも、前記定着装置（Ｆ）によって確実に定着することができるため、定着不良によるオフセット汚れを低減することができる。
【００１６】
（本発明の形態１）
本発明の形態１の画像形成装置（Ｕ）は、前記本発明において、
前記着色微画素（ｄ３ａ）が孤立して配置されているか否かを判別することにより、分散して配置されているか否かを判別する前記着色微画素分布判別手段（Ｃ６ｄ，Ｃ６ｄ′，Ｃ６ｄ″）、
を備えたことを特徴とする。
【００１７】
（本発明の形態１の作用）
前記構成要件を備えた本発明の形態１の画像形成装置（Ｕ）では、前記着色微画素分布判別手段（Ｃ６ｄ，Ｃ６ｄ′，Ｃ６ｄ″）は、前記着色微画素（ｄ３ａ）が孤立して配置されているか否かを判別することにより、分散して配置されているか否かを判別する。
したがって、本発明の形態１の画像形成装置（Ｕ）は、前記着色微画素（ｄ３ａ）が孤立して配置されて、前記着色微画素（ｄ３ａ）が僅かな数のトナーによって着色される場合でも、前記定着装置（Ｆ）によって前記トナーを確実に定着することができるため、定着不良によるオフセット汚れを低減することができる。
【００１８】
（本発明の形態２）
本発明の形態２の画像形成装置（Ｕ）は、前記本発明または前記本発明の形態１のいずれかにおいて、
分散して配置された前記着色微画素（ｄ３ａ）が、媒体搬送方向に対して帯状に配置されているか否かを判別する前記着色微画素分布判別手段（Ｃ６ｄ）、
を備えたことを特徴とする。
【００１９】
（本発明の形態２の作用）
前記構成要件を備えた本発明の形態２の画像形成装置（Ｕ）では、前記着色微画素分布判別手段（Ｃ６ｄ）は、分散して配置された前記着色微画素（ｄ３ａ）が、媒体搬送方向に対して帯状に配置されているか否かを判別する。
したがって、本発明の形態２の画像形成装置（Ｕ）は、分散して配置された前記着色微画素（ｄ３ａ）が媒体搬送方向に対して帯状に配置され、前記着色微画素（ｄ３ａ）が僅かな数のトナーによって着色される場合には、媒体搬送方向に対して帯状に配置された前記着色微画素（ｄ３ａ）のトナーを定着する部分（帯の幅の部分）が定着不良になると、帯状のオフセット汚れが目立ち易くなるが、前記定着条件が設定された前記定着装置（Ｆ）によって前記トナーを確実に定着することができるため、定着不良によるオフセット汚れを低減することができる。
【００２０】
（本発明の形態３）
本発明の形態３の画像形成装置（Ｕ）は、前記本発明または前記本発明の形態１のいずれかにおいて、
分散して配置された前記着色微画素（ｄ３ａ）が、全画像領域に対して部分的に配置されているか否かを判別する前記着色微画素分布判別手段（Ｃ６ｄ′，Ｃ６ｄ″）、
を備えたことを特徴とする。
【００２１】
（本発明の形態３の作用）
前記構成要件を備えた本発明の形態３の画像形成装置（Ｕ）では、前記着色微画素分布判別手段（Ｃ６ｄ′，Ｃ６ｄ″）は、分散して配置された前記着色微画素（ｄ３ａ）が、全画像領域に対して部分的に配置されているか否かを判別する。
したがって、本発明の形態３の画像形成装置（Ｕ）は、分散して配置された前記着色微画素（ｄ３ａ）が全画像領域に対して部分的に配置され、前記着色微画素（ｄ３ａ）が僅かな数のトナーによって着色される場合には、部分的に配置された前記着色微画素（ｄ３ａ）のトナーを定着する部分（例えば、中央部に配置されていた場合は中央部）が定着不良となると、部分的なオフセット汚れが目立ち易くなるが、前記定着条件が設定された前記定着装置（Ｆ）によって前記トナーを確実に定着することができるため、定着不良によるオフセット汚れを低減することができる。
【００２２】
（本発明の形態４）
本発明の形態４の画像形成装置（Ｕ）は、前記本発明または前記本発明の形態１ないし３のいずれかにおいて、
前記トナー像（Ｔｎ）が定着される定着領域（Ｑ５）における定着温度（Ｔ０〜Ｔ４，Ｔａ，Ｔｂ）であって、前記定着条件としての前記定着温度（Ｔ０〜Ｔ４，Ｔａ，Ｔｂ）を、前記着色微画素（ｄ３ａ）が分散して配置されている場合に、前記着色微画素（ｄ３ａ）が分散していない場合に比べて高温の定着温度（Ｔ１〜Ｔ４，Ｔａ）に設定する前記定着条件設定手段（Ｃ７）、
を備えたことを特徴とする。
【００２３】
（本発明の形態４の作用）
前記構成要件を備えた本発明の形態４の画像形成装置（Ｕ）では、前記定着条件設定手段（Ｃ７）は、前記トナー像（Ｔｎ）が定着される定着領域（Ｑ５）における定着温度（Ｔ０〜Ｔ４，Ｔａ，Ｔｂ）であって、前記定着条件としての前記定着温度（Ｔ０〜Ｔ４，Ｔａ，Ｔｂ）を、前記着色微画素（ｄ３ａ）が分散して配置されている場合に、前記着色微画素（ｄ３ａ）が分散していない場合に比べて高温の定着温度（Ｔ１〜Ｔ４，Ｔａ）に設定する。
したがって、本発明の形態４の画像形成装置（Ｕ）では、前記定着条件として、前記定着温度（Ｔ０〜Ｔ４，Ｔａ，Ｔｂ）を設定することができる。この結果、分散して配置された前記着色微画素（ｄ３ａ）が僅かな数のトナーによって着色される場合でも、前記定着装置（Ｆ）における定着温度（Ｔ０〜Ｔ４，Ｔａ，Ｔｂ）を前記着色微画素（ｄ３ａ）が分散していない場合に比べて高温の定着温度（Ｔ１〜Ｔ４，Ｔａ）に設定することで前記トナーを確実に定着することができるため、定着不良によるオフセット汚れを低減することができる。
【００２４】
（本発明の形態５）
本発明の形態５の画像形成装置（Ｕ）は、前記本発明または前記本発明の形態１ないし４のいずれかにおいて、
前記トナー像（Ｔｎ）が定着される定着領域（Ｑ５）において前記媒体（Ｓ）に付与される定着圧力（Ｐ０，Ｐａ，Ｐｂ）であって、前記定着条件としての前記定着圧力（Ｐ０，Ｐａ，Ｐｂ）を、前記着色微画素（ｄ３ａ）が分散して配置されている場合に、前記着色微画素（ｄ３ａ）が分散していない場合に比べて高圧の定着圧力（Ｐａ）に設定する前記定着条件設定手段（Ｃ７）、
を備えたことを特徴とする。
【００２５】
（本発明の形態５の作用）
前記構成要件を備えた本発明の形態５の画像形成装置（Ｕ）では、前記定着条件設定手段（Ｃ７）は、前記トナー像（Ｔｎ）が定着される定着領域（Ｑ５）において前記媒体（Ｓ）に付与される定着圧力（Ｐ０，Ｐａ，Ｐｂ）であって、前記定着条件としての前記定着圧力（Ｐ０，Ｐａ，Ｐｂ）を、前記着色微画素（ｄ３ａ）が分散して配置されている場合に、前記着色微画素（ｄ３ａ）が分散していない場合に比べて高圧の定着圧力（Ｐａ）に設定する。
したがって、本発明の形態５の画像形成装置（Ｕ）では、前記定着条件として、定着圧力（Ｐ０，Ｐａ，Ｐｂ）を設定することができる。この結果、分散して配置された前記着色微画素（ｄ３ａ）が僅かな数のトナーによって着色される場合でも、前記定着装置（Ｆ）における定着圧力（Ｐ０，Ｐａ，Ｐｂ）を前記着色微画素（ｄ３ａ）が分散していない場合に比べて高圧の定着圧力（Ｐａ）に設定することで前記トナーを確実に定着することができるため、定着不良によるオフセット汚れを低減することができる。
【００２６】
（本発明の形態６）
本発明の形態６の画像形成装置（Ｕ）は、前記本発明または前記本発明の形態１ないし５のいずれかにおいて、
前記トナー像（Ｔｎ）が定着される定着領域（Ｑ５）を前記媒体（Ｓ）が搬送される速度である媒体搬送速度であって、前記定着条件としての前記媒体搬送速度を、前記着色微画素（ｄ３ａ）が分散して配置されている場合に、前記着色微画素（ｄ３ａ）が分散していない場合に比べて低速度の媒体搬送速度に設定する前記定着条件設定手段（Ｃ７）、
を備えたことを特徴とする。
【００２７】
（本発明の形態６の作用）
前記構成要件を備えた本発明の形態６の画像形成装置（Ｕ）では、前記定着条件設定手段（Ｃ７）は、前記トナー像（Ｔｎ）が定着される定着領域（Ｑ５）を前記媒体（Ｓ）が搬送される速度である媒体搬送速度であって、前記定着条件としての前記媒体搬送速度を、前記着色微画素（ｄ３ａ）が分散して配置されている場合に、前記着色微画素（ｄ３ａ）が分散していない場合に比べて低速度の媒体搬送速度に設定する。
したがって、本発明の形態６の画像形成装置（Ｕ）では、前記定着条件として、前記媒体搬送速度を設定することができる。この結果、分散して配置された前記着色微画素（ｄ３ａ）が僅かな数のトナーによって着色される場合でも、前記定着装置（Ｆ）における媒体搬送速度を前記着色微画素（ｄ３ａ）が分散していない場合に比べて低速度の媒体搬送速度に設定することで前記トナーを確実に定着することができるため、定着不良によるオフセット汚れを低減することができる。
【００２８】
（本発明の形態７）
本発明の形態７の画像形成装置（Ｕ）は、前記本発明の形態４ないし６のいずれかにおいて、
前記媒体（Ｓ）表面の平滑度に基づいて、前記定着装置（Ｆ）での定着条件を設定する前記定着条件設定手段（Ｃ７）、
を備えたことを特徴とする。
【００２９】
（本発明の形態７の作用）
前記構成要件を備えた本発明の形態７の画像形成装置（Ｕ）では、前記定着条件設定手段（Ｃ７）は、前記媒体（Ｓ）表面の平滑度に基づいて、前記定着装置（Ｆ）での定着条件を設定する。
したがって、本発明の形態７の画像形成装置（Ｕ）は、前記媒体（Ｓ）表面の平滑度が高い場合には、トナーが前記媒体（Ｓ）に染み込み難いため、前記媒体（Ｓ）表面上の未定着トナー像（Ｔｎ）が定着され難く、特に、分散して配置された前記着色微画素（ｄ３ａ）で着色される僅かな数のトナーがさらに定着され難くなるが、前記平滑度に基づいて設定された定着条件が設定された前記定着装置（Ｆ）によって前記トナーを確実に定着することができるため、定着不良によるオフセット汚れを低減することができる。
【発明の効果】
【００３０】
（Ｅ01）僅かな数のトナーによって着色される画像の一部分の定着不良よるオフセット汚れを低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（実施例）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
なお、以下の図面を使用した説明において、理解の容易のために説明に必要な部材以外の図示は適宜省略されている。
【実施例１】
【００３２】
図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図で断面図である。
図１において、画像形成装置Ｕは、上面にプラテンガラス（透明な原稿台）ＰＧを有する画像形成装置本体としてのデジタル式の複写機本体Ｕ１と、前記プラテンガラスＰＧ上に着脱自在に装着される自動原稿搬送装置（オートドキュメントフィーダ、ＡＤＦ）Ｕ２とを備えている。
前記自動原稿搬送装置Ｕ２は、複写しようとする複数の原稿Ｇｉが重ねて載置される原稿給紙トレイＴＧ１を有している。前記原稿給紙トレイＴＧ１に載置された複数の各原稿Ｇｉは順次プラテンガラスＰＧ上の複写位置（プラテンロールＧＲ１の圧接位置）を通過して原稿排出ロールＧＲ２から原稿排紙トレイＴＧ２に排出されるように構成されている。
【００３３】
前記複写機本体Ｕ１は、前記プラテンガラスＰＧを有するイメージスキャナＵ１ａおよびプリンタＵ１ｂを有している。
【００３４】
（イメージスキャナＵ１ａ）
前記イメージスキャナＵ１ａは、プラテンレジ位置に配置された露光系レジセンサ（プラテンレジセンサ）Ｓｐ、および露光光学系Ａを有している。
前記露光光学系Ａは、その移動および停止が露光系レジセンサＳｐの検出信号により制御され、常時はホーム位置に停止している。
前記自動原稿搬送装置（オートドキュメントフィーダ）Ｕ２を使用して複写を行うＡＤＦモードの場合は、前記露光光学系Ａはホーム位置に停止した状態で、プラテンガラスＰＧ上の複写位置を順次通過する各原稿Ｇｉを露光する。
原稿Ｇｉを作業者が手でプラテンガラスＰＧ上に置いて複写を行うプラテンモードの場合、露光光学系Ａは移動しながらプラテンガラスＰＧ上の原稿Ｇｉを露光走査する。
露光された前記原稿Ｇｉからの反射光は、前記露光光学系Ａを通ってＣＣＤ（固体撮像素子）上に収束される。前記ＣＣＤは、その撮像面上に収束された原稿反射光を電気信号に変換する。
【００３５】
（プリンタＵ１ｂ）
ＩＰＳ（イメージプロセッシングシステム、すなわち画像処理部）は、前記ＣＣＤから入力された読取画像信号をデジタルの画像書込信号に変換してプリンタＵ１ｂのレーザ駆動信号出力装置ＤＬに出力する。
プリンタＵ１ｂのコントローラＣにより動作タイミングを制御される前記レーザ駆動信号出力装置ＤＬは、入力された画像データに応じたレーザ駆動信号をＲＯＳ（潜像書込走査装置）に出力する。
前記ＲＯＳの下方に配置された像担持体ＰＲは、矢印Ｙａ方向に回転する。前記像担持体ＰＲ表面は、帯電領域Ｑ０において帯電ロール（帯電器、チャージロール）ＣＲにより例えば−（マイナス）７００Ｖに帯電された後、潜像書込位置Ｑ１において前記ＲＯＳ（潜像書込装置）のレーザビームＬにより露光走査されて例えば−３００Ｖの静電潜像が形成される。前記像担持体ＰＲへのレーザビームＬによる潜像形成は、シートセンサ（図示せず）がシート先端を検知してから所定の時間経時後に開始される。前記静電潜像が形成された像担持体ＰＲ表面は回転移動して現像領域Ｑ２、シート転写領域（画像記録位置）Ｑ４を順次通過する。
【００３６】
前記現像領域Ｑ２において前記静電潜像を現像する現像器（現像装置）Ｄは、−（マイナス）帯電極性のトナーおよびプラス帯電極性のキャリアを含む現像剤を現像ロールＲ０により現像領域Ｑ２に搬送し、前記現像領域Ｑ２を通過する像担持体ＰＲ上の静電潜像をトナー像Ｔｎに現像する。
前記シート転写領域（画像記録位置）Ｑ４において前記像担持体ＰＲに対向する転写ロール（転写器）ＴＲは、像担持体ＰＲ表面のトナー像ＴｎをシートＳに転写する部材であり、現像器Ｄで使用される現像用のトナーの帯電極性と逆極性の転写電圧が電源回路Ｅから供給される。前記帯電ロールＣＲに印加する帯電バイアス、現像ロールＲ０に印加する現像バイアス、転写ロールＴＲに印加する転写バイアス等のバイアス、後述の定着装置Ｆの加熱ロールのヒータを加熱するヒータ電源等を有する電源回路Ｅは前記コントローラＣにより制御される。
【００３７】
複写機本体Ｕ１の下部には第１給紙トレイＴＲ１および第２給紙トレイＴＲ２が上下に並んで配置されている。
前記第１給紙トレイＴＲ１および第２給紙トレイＴＲ２の右端部の上端部には取出ロール（ピックアップロール）Ｒｐが配置されており、前記取出ロールＲｐにより取り出されたシートは給紙トレイＴＲ１，ＴＲ２の右側の給紙路ＳＨ０に搬送される。
給紙路ＳＨ０には、給紙部材Ｒｓが配置されており、給紙部材Ｒｓは、互いに圧接する部分によりニップ部を形成する給紙ロールＲｓ１および分離ロール（分離部材）Ｒｓ２を有している。前記ニップ部に搬送されたシートは給紙部材Ｒｓにより１枚づつ分離されて、給紙路ＳＨ０の下流側の上下方向に延びる上下方向シート搬送路ＳＨ１に搬送される。上下方向シート搬送路ＳＨ１には、正逆回転可能な搬送ロール（正逆転回転搬送ロール）Ｒｂが配置されている。上下方向シート搬送路ＳＨ１に搬送された前記シートＳは正逆転回転可能な搬送ロールＲｂにより、上方の上流側シート搬送路ＳＨ２に搬送される。
【００３８】
転写前シート搬送路ＳＨ２に搬送されたシートＳは、搬送ロールＲａによりレジロールＲｒに搬送される。前記レジロールＲｒに搬送されたシートＳは、前記像担持体ＰＲ上のトナー像Ｔｎがシート転写領域（画像記録位置）Ｑ４に移動するのにタイミングを合わせて、転写前シートガイドＳＧ１からシート転写領域Ｑ４に搬送される。
前記像担持体ＰＲ表面に現像されたトナー像Ｔｎは、前記シート転写領域Ｑ４において、転写ロールＴＲによりシートＳに転写される。転写後、像担持体ＰＲ表面は、感光体クリーナＣＬ１によりクリーニングされて残留トナーが除去され、次に感光体除電器ＪＬにより除電されてから前記帯電ロールＣＲにより再帯電される。
前記像担持体ＰＲ、帯電ロールＣＲ、ＲＯＳ（潜像書込装置）、現像器Ｄ等によりトナー像形成装置Ｇ（ＰＲ＋ＣＲ＋ＲＯＳ＋Ｄ）が構成されている。
【００３９】
前記シート転写領域Ｑ４のシート搬送方向下流側には、前記シート転写領域Ｑ４でトナー像Ｔｎが記録された記録済シートＳを定着領域Ｑ５に搬送する転写後シート搬送路ＳＨ３が設けられている。シート転写領域Ｑ４において転写ロールＴＲによりトナー像が転写された前記シートＳは、像担持体ＰＲ表面から剥離され、前記転写後シート搬送路ＳＨ３のシートガイドＳＧ２、シート搬送ベルトＢＨにより定着領域Ｑ５に搬送される。前記シートＳは、定着領域Ｑ５を通過する際に定着装置Ｆの一対の定着ロール（加熱ロールＦｈ，加圧ロールＦｐ）によりトナー像が加熱定着されてから、シート排出路ＳＨ４を通って前記排紙トレイＴＲｈに搬送される。
前記シート排出路ＳＨ４には、前記定着装置Ｆの下流側に切替ゲート（シート搬送方向制御部材）ＧＴ１が配置されている。切替ゲートＧＴ１は、前記定着装置Ｆを通過したシートＳの搬送方向を前記排紙トレイＴＲｈ側またはシート反転接続路ＳＨ５のいずれかの方向に切り替える。シート反転用接続路ＳＨ５は、前記シート排出路ＳＨ４の上流端と（定着装置Ｆの下流側部分）と前記上下方向シート搬送路ＳＨ１とを接続する。
【００４０】
両面複写の場合、１面目のトナー像が記録された片面記録済シートＳは、前記切替ゲートＧＴ１によりシート反転接続路ＳＨ５から、マイラーゲートＧＴ２を通って前記給紙路ＳＨ０上端の正逆回転搬送ロールＲｂにより給紙路ＳＨ０の下方に搬送されてからスイッチバックして反転した状態で上方の転写前シート搬送路ＳＨ２に再送される。
前記反転して転写前シート搬送路ＳＨ２に再送された片面記録済シートＳは、前記シート転写領域（画像記録位置）Ｑ４に再送され、２面目にトナー像が転写される。
【００４１】
前記符号ＳＨ０，Ｒｐ，Ｒｓ等で示された要素により給紙装置ＵＴが構成されている
前記符号ＳＨ１〜ＳＨ５により示された要素によりシート搬送路ＳＨが構成されている。
前記シート搬送路ＳＨおよびそこに配置されたシート搬送機能を有するローラＲａ，Ｒｂ，Ｒｒ等によりシート搬送装置ＵＳが構成されている。
【００４２】
（実施例１の制御部の説明）
図２は本発明の実施例１の画像形成装置の制御部のブロック線図である。
図２において、前記コントローラＣは、外部との信号の入出力および入出力信号レベルの調節等を行うＩ／Ｏ（入出力インタフェース）、必要な処理を行うためのプログラムおよびデータ等が記憶されたＲＯＭ（リードオンリーメモリ）、必要なデータを一時的に記憶するためのＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、前記ＲＯＭに記憶されたプログラムに応じた処理を行うＣＰＵ（中央演算処理装置）、ならびにクロック発振器等を有するコンピュータにより構成されており、前記ＲＯＭに記憶されたプログラムを実行することにより種々の機能を実現することができる。
【００４３】
（コントローラＣに接続された信号入力要素）
前記コントローラＣには、次の信号出力要素ＵＩ（ユーザインタフェース）等の出力信号が入力されている。
ＵＩ：ユーザインタフェース
ユーザインタフェースＵＩは、表示部ＵＩ１、メニューキーＵＩ２、スタートキーＵＩ３、キャンセルキーＵＩ４、テンキーＵＩ５等を備えている。
【００４４】
（コントローラＣに接続された被制御要素）
コントローラＣは、次の被制御要素の制御信号を出力している。
ＩＰＳ：イメージプロセッシングシステム
イメージプロセッシングシステムＩＰＳは、ＣＣＤから入力された読取画像信号をデジタルの画像書込信号に変換してレーザ駆動信号出力装置ＤＬに出力する。
ＤＬ：レーザ駆動信号出力装置
レーザ駆動信号出力装置ＤＬは、入力された画像書込信号に応じてレーザ駆動信号をＲＯＳ（潜像形成装置）に出力する。前記レーザ駆動信号に応じて、ＲＯＳ（潜像形成装置）のレーザダイオード（図示せず）から照射されたレーザビームＬは、前記像担持体ＰＲ表面を走査して、前記像担持体ＰＲ表面に静電潜像を形成する。
【００４５】
Ｄ１：メインモータ駆動回路
メインモータ駆動回路Ｄ１は、メインモータＭ１を駆動することにより、前記現像器Ｄの現像ロールＲ０、像担持体ＰＲ、帯電ロールＣＲ、転写ロールＴＲ、および定着装置Ｆの加熱ロールＦｈ等を回転駆動する。
Ｅ：電源回路
電源回路Ｅは、現像バイアス用電源回路Ｅ１、帯電用電源回路Ｅ２、転写用電源回路Ｅ３および定着用電源回路Ｅ４を有している。
【００４６】
Ｅ１：現像バイアス用電源回路
現像バイアス用電源回路Ｅ１は、現像器Ｄの現像ロールＲ０に現像バイアスを印加する。
Ｅ２：帯電用電源回路  帯電用電源回路Ｅ２は、帯電ロールＣＲに帯電バイアスを印加する。
Ｅ３：転写用電源回路
転写用電源回路Ｅ３は、転写ロールＴＲに転写バイアスを印加する。
Ｅ４：定着用電源回路
定着用電源回路Ｅ４は、加熱ロールＦｈに加熱用電力を供給する。
【００４７】
（コントローラＣの機能）
前記コントローラＣは、前記各信号出力要素からの出力信号に応じた処理を実行して、前記各制御要素に制御信号を出力する機能を実現するプログラム（機能実現手段）を有している。前記コントローラＣの各種機能を実現するプログラム（機能実現手段）を次に説明する。
Ｃ１：ジョブ制御手段
ジョブ制御手段Ｃ１は、プリントデータを受信した場合に、プリンタＵの各部材の作動を制御して、ジョブ（画像形成動作）を実行する。
Ｃ２：書込用画像情報記憶手段
書込用画像情報記憶手段Ｃ２は、前記レーザ駆動信号出力装置ＤＬに出力する前記画像書込信号である前記画像データ（書込用画像情報）を記憶する。実施例１の前記書込用画像情報記憶手段Ｃ２は、いわゆるページメモリにより構成されており、ジョブ実行時に１ページ分の書き込み用の画像データ（ドットデータ）が展開されて一時記憶される。
【００４８】
Ｃ３：用紙種類記憶手段
用紙種類記憶手段Ｃ３は、前記シートＳの種類を記憶する。実施例１の前記用紙種類記憶手段Ｃ３は、各給紙トレイＴＲ１，ＴＲ２に収容されたシートＳの種類が、普通紙、ＯＨＰ、色紙、コート紙、厚紙のいずれかを記憶する。なお、実施例１では、前記シートＳの種類は、前記ユーザインタフェースＵＩにおけるユーザの入力によって設定される。
Ｃ４：メインモータ回転制御手段
メインモータ回転制御手段Ｃ４は、前記メインモータ駆動回路Ｄ１の動作を制御して、像担持体ＰＲ、現像器Ｄ、現像ロールＲ０および定着装置Ｆ等の回転を制御する。
Ｃ５：電源回路制御手段
電源回路制御手段Ｃ５は、次の手段Ｃ５ａ〜Ｃ５ｄを有しており、前記電源回路Ｅを制御して、前記現像バイアス、帯電バイアス、転写バイアス、加熱ロールＦｈのヒータのオンオフ等を制御する。
【００４９】
Ｃ５ａ：現像バイアス制御手段
現像バイアス制御手段Ｃ５ａは、前記現像バイアス用電源回路Ｅ１の動作を制御して現像器Ｇの現像ロールＲ０にバイアスを印加する。
Ｃ５ｂ：帯電バイアス制御手段
帯電バイアス制御手段Ｃ５ｂは、前記帯電バイアス用電源回路Ｅ２の動作を制御して帯電ロールＣＲに印加する帯電バイアスを制御する。
Ｃ５ｃ：転写バイアス制御手段
転写バイアス制御手段Ｃ５ｃは、前記転写用電源回路Ｅ３の動作を制御して転写ロールＴＲに印加する転写バイアスを印加する。
Ｃ５ｄ：定着用電源制御手段
定着用電源制御手段Ｃ５ｄは、定着用電源回路Ｅ４の動作を制御して、前記加熱ロールＦｈのヒータをオンオフ制御して定着温度を制御する。
【００５０】
Ｃ６：定着条件変更判別手段
定着条件変更判別手段Ｃ６は、用紙種類判別手段Ｃ６ａと、書込用画像情報更新判別手段Ｃ６ｂと、書込用画像情報解析手段Ｃ６ｃと、孤立着色網点分布判別手段Ｃ６ｄとを有し、ジョブ実行時に定着条件を変更する必要があるか否かを判別する。
Ｃ６ａ：用紙種類判別手段
用紙種類判別手段Ｃ６ａは、前記シートＳの種類を判別する。実施例１の用紙種類判別手段Ｃ６ａは、使用される各給紙トレイＴＲ１，ＴＲ２と、前記用紙種類記憶手段Ｃ３で記憶された各給紙トレイＴＲ１，ＴＲ２に収容された前記シートＳの種類の情報に基づいて、前記シートＳの種類が普通紙であるか否かを判別する。
Ｃ６ｂ：書込用画像情報更新判別手段
書込用画像情報更新判別手段Ｃ６ｂは、ジョブ実行時に前記書込用画像情報記憶手段Ｃ２が一時記憶する１ページ分の前記画像データが更新されたか否かを判別する。
【００５１】
Ｃ６ｃ：書込用画像情報解析手段
書込用画像情報解析手段Ｃ６ｃは、前記レーザ駆動信号出力装置ＤＬに出力する前記書込用画像情報（画像データ）を解析する。実施例１の書込用画像情報解析手段Ｃ６ｃは、まず、前記書込用画像情報記憶手段Ｃ２に一時記憶された前記画像データ（ドットデータ）によって、前記画像データが前記トナー像Ｔｎとして前記シートＳに転写される時に、トナーによって着色されるドット（着色網点）の座標と、着色されないドット（非着色網点）の座標とを識別する。そして、周囲８ドット（上下左右の４方向および斜め４方向のドット）が全て非着色網点となる着色網点、すなわち、孤立した着色網点である孤立着色網点を検出する。
【００５２】
図３は本発明の実施例１の画像データの一例である帳票画像データの説明図である。
図４は本発明の実施例１の階調画像部の説明図であり、図４Ａは図３の階調画像部を拡大した網点の配置の説明図であり、図４Ｂは図４Ａの階調画像部における１画素を拡大表示した説明図、図４Ｃは図４Ｂの１画素における１ドットの着色網点を拡大表示した説明図である。
Ｃ６ｄ：孤立着色網点分布判別手段（着色微画素分布判別手段）
孤立着色網点分布判別手段Ｃ６ｄは、前記書込用画像情報解析手段Ｃ６ｃの解析結果に基づいて、定着条件を変更する必要があるほど、前記孤立着色網点が分布しているか否かを判別する。実施例１の前記孤立着色網点分布判別手段Ｃ６ｄは、前記書込用画像情報解析手段Ｃ６ｃで検出された前記孤立着色網点の各座標に基づいて、前記孤立着色網点が用紙搬送方向に対応して帯状に分布しているか否かを判別する。
【００５３】
具体的には、図３、図４Ａに示すように、前記画像データとしての帳票画像データｄ１が、階調画像部ｄ２を有する場合を考える。前記階調画像部ｄ２は、所定の領域を有し且つ所定の配置パターンで隙間無く配置された画素ｄ２ａにより分割され（図４Ａの１点鎖線、図４Ｂ参照）、各画素ｄ２ａは、さらに微小な面積を有する網点（微画素）ｄ３に分割されている（図４Ａ、図４Ｂ参照）。階調表示法は、前記階調画像部ｄ２の画像濃度に応じて各画素ｄ２ａ内の網点が所定の着色順で着色されることにより、前記階調画像部ｄ２の濃淡を表現することができる。なお、このような階調表示方法は、例えば、特開２００３−１２５２０１号公報等に記載されており、従来公知である。
図４Ａ、図４Ｂに示すように、前記各画素ｄ２ａには、前記階調表示方法により、着色された前記網点ｄ３である着色網点ｄ３ａと、着色されていない前記網点ｄ３である非着色網点ｄ３ｂとが存在する。前記書込用画像情報解析手段Ｃ６ｃは、前記着色網点（着色微画素）ｄ３ａが孤立している場合に、それぞれ前記孤立着色網点として検出する。なお、実施例１では、前記孤立着色網点として検出される前記着色網点ｄ３ａは、図４Ｃに示すように、僅かな数のトナーｄ４によって着色される。そして、前記孤立着色網点分布判別手段Ｃ６ｄは、各給紙トレイＴＲ１，ＴＲ２に収容されたシートＳの搬送方向と、前記書込用画像情報記憶手段Ｃ２に展開された前記帳票画像データｄ１から検出された孤立着色網点の座標とに基づいて、孤立着色網点がシートＳの搬送方向に沿って帯状に分布しているか否かを判別する。
【００５４】
Ｃ７：定着条件設定手段
定着条件設定手段Ｃ７は、定着温度記憶手段Ｃ７ａと、定着温度設定手段Ｃ７ｂとを有し、前記定着条件変更判別手段Ｃ６に基づいて、定着条件を設定する。
Ｃ７ａ：定着温度記憶手段
定着温度記憶手段Ｃ７ａは、前記加熱ロールＦｈにおける定着温度を記憶する。実施例１の定着温度記憶手段Ｃ７ａは、通常の定着温度である普通紙用定着温度Ｔ０と、前記普通紙用定着温度Ｔ０よりも高温に設定され、普通紙における前記孤立着色網点のトナーを確実に加熱定着可能な孤立着色網点用定着温度Ｔａと、普通紙以外の特別紙（ＯＨＰ、色紙、コート紙、厚紙）上のトナー像Ｔｎを確実に加熱定着可能な特別紙用定着温度Ｔｂとを記憶する。
【００５５】
Ｃ７ｂ：定着温度設定手段
定着温度設定手段Ｃ７ｂは、前記定着条件変更判別手段Ｃ６に基づいて、定着領域Ｑ５に搬送された前記シートＳ上のトナー像Ｔｎを加熱定着するときの定着温度を設定する。実施例１の前記定着温度設定手段Ｃ７ｂは、通常のジョブ実行時、すなわち、前記シートＳが普通紙であり且つ前記孤立着色網点が前記シートＳの搬送方向に沿って帯状に分布していない場合には、定着温度を前記普通紙用定着温度Ｔ０に設定する。また、前記定着温度設定手段Ｃ７ｂは、前記シートＳが普通紙であり且つ前記孤立着色網点が前記シートＳの搬送方向に沿って帯状に分布している場合には、定着温度を前記孤立着色網点用定着温度Ｔａに設定し、前記シートＳが普通紙以外の前記特別紙である場合には、定着温度を前記特別紙用定着温度Ｔｂに設定する。
なお、前記定着温度設定手段Ｃ７ｂで設定された各定着温度Ｔ０，Ｔａ，Ｔｂに基づいて、前記定着用電源制御手段Ｃ５ｄは、前記加熱ロールＦｈのヒータをオンオフ制御する。
【００５６】
（実施例１の定着条件設定処理のフローチャートの説明）
次に、本発明の実施例１の画像形成装置Ｕの処理の流れをフローチャートを使用して説明する。
図５は本発明の実施例１の画像形成装置の定着条件設定処理のフローチャートである。
図５のフローチャートの各ＳＴ（ステップ）の処理は、前記画像形成装置ＵのＲＯＭ等に記憶されたプログラムに従って行われる。また、この処理は前記画像形成装置Ｕの他の各種処理と並行してマルチタスクで実行される。
【００５７】
図５に示すフローチャートは前記画像形成装置Ｕの電源オンにより開始される。
図５のＳＴ１において、ジョブが開始されたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１を繰り返す。
ＳＴ２において、シートＳが普通紙であるか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ３に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ７に移る。
ＳＴ３において、ページメモリに１ページ目の画像データが展開されて一時記憶されたか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ４に移り、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３を繰り返す。
ＳＴ４において、孤立着色網点がシートＳの搬送方向に沿って帯状に分布しているか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５に移り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ６に移る。
【００５８】
ＳＴ５において、定着温度を普通紙用定着温度Ｔ０に設定する。そしてＳＴ８に移る。
ＳＴ６において、定着温度を孤立着色網点用定着温度Ｔａに設定する。そしてＳＴ８に移る。
ＳＴ７において、定着温度を特別紙用定着温度Ｔｂに設定する。そしてＳＴ８に移る。
ＳＴ８において、ジョブが終了したか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ８を繰り返し、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１に戻る。
【００５９】
（実施例１の作用）
前記構成を備えた実施例１の画像形成装置Ｕでは、ジョブ実行時に、前記シートＳが普通紙であり且つ前記孤立着色網点がシートＳの搬送方向に沿って帯状に分布している場合（図３、図４Ａ参照）には、定着温度が前記普通紙用定着温度Ｔ０よりも高温の前記孤立着色網点用定着温度Ｔａに設定されるため（図５のＳＴ６参照）、前記孤立着色網点用定着温度Ｔａに設定された前記加熱ローラＦｈによって、孤立着色網点のトナーを確実に加熱定着できる。また、前記シートＳが前記特別紙（ＯＨＰ、色紙、コート紙、厚紙）であった場合には、定着温度が前記普通紙用定着温度Ｔ０よりも高温に設定された前記特別紙用定着温度Ｔｂに設定され（図５のＳＴ７参照）、前記特別紙用定着温度Ｔｂに設定された前記加熱ローラＦｈによって、前記トナー像Ｔｎを確実に定着できる。
この結果、実施例１の画像形成装置Ｕでは、孤立着色網点がない場合には、通常通り定着できると共に、孤立着色網点が帯状に配置されている画像も確実に定着でき、いわゆるオフセット汚れが発生する可能性を低減することができる。また、普通紙よりもトナー像Ｔｎを定着し難い前記特別紙についても確実に加熱定着処理を実行することができる。
【実施例２】
【００６０】
次に実施例２の画像形成装置の説明を行うが、この実施例２の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。この実施例２は、下記の点で前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成されている。
【００６１】
（実施例２の制御部の説明）
図６は本発明の実施例２の画像形成装置の制御部のブロック線図であり、実施例１の図２に対応する図である。
（コントローラＣの機能）
図６において、実施例２のコントローラＣは、実施例１の前記孤立着色網点分布判別手段Ｃ６ｄおよび前記定着温度設定手段Ｃ７ｂが、孤立着色網点分布判別手段Ｃ６ｄ′および定着温度設定手段Ｃ７ｂ′に置き換えられている。
【００６２】
Ｃ６ｄ′：孤立着色網点分布判別手段（着色微画素分布判別手段）
孤立着色網点分布判別手段Ｃ６ｄ′は、前記書込用画像情報解析手段Ｃ６ｃの解析結果に基づいて、定着条件を変更する必要があるほど、前記孤立着色網点が分布しているか否かを判別する。実施例２の前記孤立着色網点分布判別手段Ｃ６ｄ′は、前記書込用画像情報解析手段Ｃ６ｃで検出された前記孤立着色網点の各座標に基づいて、前記孤立着色網点の分布する範囲が予め設定された定着条件変更判別面積より広いか否かを判別する。例えば、前記孤立着色網点が前記シートＳの中央部に集中して分布している場合や、前記孤立着色網点が前記加熱ロールＦｈの軸方向に沿って帯状に分布している場合や、前記孤立着色網点が前記シートＳの搬送方向に対して斜めの方向に沿って帯状に分布している場合には、前記孤立着色網点の分布する範囲が前記定着条件変更判別面積より広いと判別される。
【００６３】
Ｃ７ｂ′：定着温度設定手段
定着温度設定手段Ｃ７ｂ′は、前記定着条件変更判別手段Ｃ６に基づいて、定着領域Ｑ５に搬送された前記シートＳ上のトナー像Ｔｎを加熱定着するときの定着温度を設定する。実施例２の前記定着温度設定手段Ｃ７ｂ′は、通常のジョブ実行時、すなわち、前記シートＳが普通紙であり且つ前記孤立着色網点の分布する範囲が前記定着条件変更判別面積以下の場合には、前記普通紙用定着温度Ｔ０を設定する。また、前記定着温度設定手段Ｃ７ｂ′は、前記シートＳが普通紙であり且つ前記孤立着色網点の分布する範囲が前記定着条件変更判別面積より広い場合には、前記孤立着色網点用定着温度Ｔａを設定し、前記シートＳが普通紙以外の前記特別紙である場合には、前記特別紙用定着温度Ｔｂを設定する。
【００６４】
（実施例２の定着条件設定処理のフローチャートの説明）
図７は本発明の実施例２の画像形成装置の定着条件設定処理のフローチャートであり、実施例１の図５に対応する図である。
図７において、実施例２の画像形成装置Ｕの定着条件設定処理のフローチャートでは、図５の実施例１の定着条件設定処理のフローチャートに対して、ＳＴ４に替えてＳＴ４′を実行するだけで、その他の処理であるＳＴ１〜ＳＴ３およびＳＴ５〜ＳＴ８は、対応する図５の各処理と同様であるため、その他の処理については詳細な説明を省略する。
図７のＳＴ４′において、孤立着色網点の分布する範囲が前記定着条件変更判別面積より広いか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ５に移り、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ６に移る。
【００６５】
（実施例２の作用）
前記構成を備えた実施例２の画像形成装置Ｕでは、前記シートＳが普通紙であり且つ前記孤立着色網点の分布する範囲が前記定着条件変更判別面積より広い場合に（図６のＳＴ４′参照）、定着温度が前記孤立着色網点用定着温度Ｔａに設定され（図６のＳＴ５参照）、前記孤立着色網点用定着温度Ｔａに設定された前記加熱ローラＦｈによって、前記孤立定着網点のトナーを確実に加熱定着できる。
したがって、実施例２の画像形成装置Ｕは、前記孤立着色網点が前記シートＳの搬送方向に沿って帯状に分布している場合だけでなく、画像上において前記孤立着色網点が部分的に使用されている場合であっても、定着温度が前記孤立着色網点用定着温度Ｔａに設定された状態で加熱定着処理を実行することができる。その他、実施例２の前記画像形成装置Ｕは、実施例１の画像形成装置Ｕと同様の作用効果を奏する。
【実施例３】
【００６６】
次に実施例３の画像形成装置の説明を行うが、この実施例３の説明において、前記実施例１の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。この実施例３は、下記の点で前記実施例１と相違しているが、他の点では前記実施例１と同様に構成されている。
【００６７】
（実施例３の制御部の説明）
図８は本発明の実施例３の画像形成装置の制御部のブロック線図であり、実施例１の図２に対応する図である。
（コントローラＣの機能）
図８において、実施例３のコントローラＣの用紙種類記憶手段Ｃ３には、用紙平滑度記憶手段Ｃ３ａが新たに追加されている。また、前記定着条件変更判別手段Ｃ６では、前記孤立着色網点分布判別手段Ｃ６ｄが孤立着色網点分布判別手段Ｃ６ｄ″に置き換えられており、用紙平滑度判別手段Ｃ６ｅが新たに追加されている。さらに、前記定着条件設定手段Ｃ７では、前記定着温度記憶手段Ｃ７ａおよび前記定着温度設定手段Ｃ７ｂが、前記定着温度記憶手段Ｃ７ａ′および前記定着温度設定手段Ｃ７ｂ″に置き換えられている。
【００６８】
Ｃ３ａ：用紙平滑度記憶手段
用紙平滑度記憶手段Ｃ３ａは、前記シートＳの平滑度を記憶する。実施例３の前記用紙平滑度記憶手段Ｃ３ａは、前記シートＳの平滑度が、「普通」、「やや高い」、「高い」のいずれかであることを、前記用紙種類記憶手段Ｃ３で記憶されたシートＳの各種類（普通紙、ＯＨＰ、色紙、コート紙、厚紙）と対応付けて記憶する。なお、実施例３では、前記シートＳの平滑度は、前記ユーザインタフェースＵＩにおけるユーザの入力によって設定可能に構成されている。
Ｃ６ｄ″：孤立着色網点分布判別手段（着色微画素分布判別手段）
孤立着色網点分布範囲判別手段Ｃ６ｄ″は、前記書込用画像情報解析手段Ｃ６ｃの解析結果に基づいて、前記孤立着色網点が分布する範囲を判別する。実施例３の前記孤立着色網点分布判別手段Ｃ６ｄ″は、前記書込用画像情報解析手段Ｃ６ｃで検出された前記孤立着色網点の各座標に基づいて、前記孤立着色網点の分布する範囲が前記定着条件変更判別面積より広い場合には「広い」、前記定着条件変更判別面積以下の場合には「狭い」、前記孤立着色網点が存在しない場合には「無し」のいずれかであることを判別する。
【００６９】
Ｃ６ｅ：用紙平滑度判別手段
用紙平滑度判別手段Ｃ６ｅは、前記シートＳの平滑度を判別する。実施例３の前記用紙平滑度記憶手段Ｃ６ｅは、前記用紙種類判別手段Ｃ６ａで判別される前記シートＳの種類に対応付けられた前記シートＳの平滑度が、「普通」、「やや高い」、「高い」のいずれかであることを判別する。
Ｃ７ａ′：定着温度記憶手段
定着温度記憶手段Ｃ７ａ′は、前記加熱ロールＦｈにおける定着温度を記憶する。実施例３の前記定着温度記憶手段Ｃ７ａ′は、定着温度として、前記普通紙用定着温度Ｔ０と、前記普通紙用定着温度Ｔ０より高温に設定され、前記シートＳの平滑度が異なる場合にもトナー像Ｔｎを加熱定着可能な平滑度対応第１定着温度Ｔ１と、平滑度対応第２定着温度Ｔ２と、平滑度対応第３定着温度Ｔ３と、平滑度対応第４定着温度Ｔ４と、普通紙以外の特別紙（ＯＨＰ、色紙、コート紙、厚紙）上のトナー像Ｔｎを確実に加熱定着可能な前記特別紙用定着温度Ｔｂとを記憶する。なお、実施例３では、前記普通紙用定着温度Ｔ０、前記平滑度対応第１定着温度Ｔ１、前記平滑度対応第２定着温度Ｔ２、前記平滑度対応第３定着温度Ｔ３、前記平滑度対応第４定着温度Ｔ４、前記特別紙用定着温度Ｔｂの順に高温となっていくように設定されている（Ｔ０＜Ｔ１＜Ｔ２＜Ｔ３＜Ｔ４＜Ｔｂ）。
【００７０】
図９は本発明の実施例３の定着温度設定テーブルの説明図である。
Ｃ７ｂ″：定着温度設定手段
定着温度設定手段Ｃ７ｂ″は、前記定着条件変更判別手段Ｃ６に基づいて、定着領域Ｑ５に搬送された前記シートＳ上のトナー像Ｔｎを加熱定着するときの定着温度を設定する。実施例３の前記定着温度設定手段Ｃ７ｂ″では、前記用紙種類判別手段Ｃ６ａで判別された前記シートＳの種類と、前記孤立着色網点分布判別手段Ｃ６ｄ″で判別された前記孤立着色網点の分布する範囲（「広い」、「狭い」、「無し」）と、前記用紙平滑度判別手段Ｃ６ｅで判別された前記シートＳの平滑度（「高い」、「やや高い」、「普通」）とに基づいて、適切な定着温度Ｔ０〜Ｔ４，Ｔｂを設定する。
【００７１】
具体的には、実施例３の前記定着温度設定手段Ｃ７ｂ″では、前記シートＳが普通紙以外の特別紙（ＯＨＰ、色紙、コート紙、厚紙）であると判別された場合には、前記特別紙用定着温度Ｔｂを設定し、前記シートＳが普通紙であると判別された場合には、図９で示す定着温度設定テーブルに応じて定着温度Ｔ０〜Ｔ４のいずれかを設定する平滑度対応定着温度設定処理を実行する。すなわち、前記孤立着色網点の分布する範囲が「広い」である場合、前記シートＳの平滑度が「高い」であれば前記平滑度対応第４定着温度Ｔ４を設定し、「やや高い」であれば前記平滑度対応第３定着温度Ｔ３を設定し、「普通」であれば前記平滑度対応第２定着温度Ｔ２を設定する。前記孤立着色網点の分布する範囲が「狭い」である場合、前記シートＳの平滑度が「高い」であれば前記平滑度対応第３定着温度Ｔ３を設定し、「やや高い」であれば前記平滑度対応第２定着温度Ｔ２を設定し、「普通」であれば前記普通紙用定着温度Ｔ０を設定する。前記孤立着色網点の分布する範囲が「無し」である場合、前記シートＳの平滑度が「高い」であれば前記平滑度対応用第２定着温度Ｔ２を設定し、「やや高い」であれば前記平滑度対応第１定着温度Ｔ１を設定し、「普通」であれば前記普通紙用定着温度Ｔ０を設定する。
【００７２】
（実施例３の定着条件設定処理のフローチャートの説明）
図１０は本発明の実施例３の画像形成装置の定着条件設定処理のフローチャートであり、実施例１の図５に対応する図である。
図１０において、実施例３の画像形成装置Ｕの定着条件設定処理のフローチャートでは、図５の実施例１の定着条件設定処理のフローチャートに対して、ＳＴ４〜ＳＴ６に替えてＳＴ９を実行するだけで、その他の処理であるＳＴ１〜ＳＴ３，ＳＴ７，ＳＴ８は、対応する図５の各処理と同様であるため、その他の処理については詳細な説明を省略する。
図１０のＳＴ９において、前記シートＳの平滑度（「高い」、「やや高い」、「普通」）と、画像上に孤立着色網点の分布する範囲（「広い」、「狭い」、「無し」）とを判別し、その判別結果と定着温度設定テーブル（図９参照）とに基づいて、適切な定着温度Ｔ０〜Ｔ４を設定する平滑度対応定着温度設定処理を実行する。そして、ＳＴ８に移る。
【００７３】
（実施例３の作用）
実施例３において、給紙される前記シートＳの平滑度が高い場合、例えば、紙の繊維が詰まっている場合や、紙の表面のざらつきを低減する加工が施してある場合には、トナーが紙に染み込み難くなるため、トナー像Ｔｎが定着し難くなる。これに応じて、前記構成を備えた実施例３の画像形成装置Ｕは、前記シートＳの平滑度が「普通」より高いと判別された場合、前記普通紙用定着温度Ｔ０より高温に設定された平滑度対応定着温度Ｔ１〜Ｔ４に設定されるため、トナー像Ｔｎを確実に加熱定着できる。また、実施例３の前記平滑度対応定着温度設定処理では、前記シートＳの平滑度の３段階（「高い」、「やや高い」、「普通」）と、画像上の前記孤立着色網点の分布する範囲の３段階（「広い」、「狭い」、「無し」）とに応じて、５段階に分けられた定着温度Ｔ０〜Ｔ４を設定できる（図１０のＳＴ９参照）。
この結果、実施例３の画像形成装置Ｕは、前記シートＳの平滑度が高くトナーが定着し難い状態であり且つ画像上に前記孤立着色網点が存在する場合でも、適切な定着温度に設定された状態で加熱定着処理を実行することができ、前記オフセット汚れを低減することができる。その他、実施例３の前記画像形成装置Ｕは、実施例１、２の画像形成装置Ｕと同様の作用効果を奏する。
【実施例４】
【００７４】
次に実施例４の画像形成装置の説明を行うが、この実施例４の説明において、前記実施例１、２の構成要素に対応する構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。この実施例４は、下記の点で前記実施例１、２と相違しているが、他の点では前記実施例１、２と同様に構成されている。
【００７５】
（定着装置Ｆの説明）
図１１は図１に示す定着装置の拡大斜視図である。
図１２は定着装置の詳細説明図で、図１１のＸＩＩ−ＸＩＩ線断面図である。
図１３は定着装置のケースを省略して主要な部品の関係を示す図である。
図１１〜図１３において、前記定着装置Ｆは、前記加熱ロールＦｈおよび前記加圧ロールＦｐを有しており、前記各ロールＦｈおよびＦｐの前後両端部（Ｘ軸方向両端部）にはそれぞれ軸受Ｆｈｂ，ＦｈｂおよびＦｐｂ，Ｆｐｂが装着されている。
図１１〜図１３において、前記定着装置Ｆは、水平なベース１の前後両端部にそれぞれ設けた鉛直基板２Ｆ，２Ｒと、前記鉛直基板２Ｆ，２Ｒに支持された下部ガイド基板（加圧回転部材用ガイド部材）３Ｆ，３Ｒと、上部ガイド基板（加熱回転部材用ガイド部材）４Ｆ，４Ｒと、左端部（−Ｙ端部）が回動軸５Ｆａ（図１１参照），５Ｒａ（図１２参照）周りに回動可能に支持された昇降レバー５Ｆ，５Ｒ（図１１参照）とを有している。
【００７６】
前記下部ガイド基板３Ｆ，３Ｒには、前記加圧ロールＦｐ両端に装着された前記軸受Ｆｐｂ，Ｆｐｂを上下方向にガイドするガイド溝６，６が形成されている。前記上部ガイド基板４Ｆ，４Ｒには前記加熱ロールＦｈ両端に装着された前記軸受Ｆｈｂ，Ｆｈｂを上下方向にガイドするガイド溝７，７が形成されている。
前後一対の前記ガイド溝７，７は下端部が狭く形成されて前記軸受Ｆｈｂ，Ｆｈｂの下方への移動を規制している。前記ガイド溝７，７は前記軸受Ｆｈｂ，Ｆｈｂを上下方向の高低差約２ｍｍの範囲で移動可能に支持している。
【００７７】
前後一対の前記ガイド溝６，６は上方が開口しており、前記ガイド溝６，６にガイドされる前記軸受Ｆｐｂ，Ｆｐｂの下端は前記昇降レバー５Ｆ，５Ｒに支持されている。前記昇降レバー５Ｆ，５Ｒの自由端にはカムフォロア８，８が回転可能に支持されており、前記カムフォロア８，８は前記鉛直基板２Ｆ，２Ｒに回転可能に支持された昇降レバー回動用カム９，９の回転により上下方向の位置が調節可能である。前記昇降レバー回動用カム９，９は前後に延びるシャフト（図示せず）により一体的に連結されており、前記鉛直基板２Ｒ後側に配置された前記加圧ロール昇降用の定着ニップ圧制御用モータＭ２（図１４参照）の回転により同時に回転する。
前記昇降レバー回動用カム９，９が図１１〜図１３に示す状態のときは前記カムフォロア８，８および前記昇降レバー５Ｆ，５Ｒが上昇した位置に移動している。この状態では、前記加熱ロールＦｈは圧接力が弱の大きさで前記ガイド溝７，７の上端位置に上昇しており、前記加圧ロールＦｐも前記加熱ロールＦｈに圧接する位置に上昇している。図１１〜図１３の回転位置（定着ニップ圧（定着圧力）が弱となる回転位置）から時計回りに回転すると定着ニップ圧が中、強となる。
【００７８】
前記上部ガイド基板４Ｆ，４Ｒにより外側壁１１および内側壁１２が支持されており、前記外側壁１１および内側壁１２の間には吸引ダクト１３が形成されている。吸引ダクト３は定着装置Ｆの後側（−Ｘ側）に設けた図示しないファンにより吸引され、定着装置周囲の高温の空気を排出するように構成されている。
内側壁１２の内側には、前記加熱ロールＦｈ表面にシート剥離用オイルを塗布する円筒状のオイル塗布部材１４が支持されており、また、加熱ロールＦｈ表面のオイルを拭き取るためにオイル拭き取り部材１５が支持されている。オイル拭き取り部材１５は、オイルを拭き取る拭き取りシート１５ａと、前記拭き取りシート１５ａが巻かれた繰出しリール１５ｂと、前記拭き取りシート１５ａを巻き取る巻取リール１５ｃと、拭き取りシート１５ａを加熱ロールＦｈに圧接させる圧接ロール１５ｄとを有している。
【００７９】
前記加熱ロールＦｈおよび加圧ロールＦｐの圧接領域Ｑ５のシート搬送方向上流側にはシートガイド１７ａ，１７ｂが配置されている。前記定着領域Ｑ５の下流側には、前記加熱ロールＦｈおよび前記加圧ロールＦｐ表面から前記シートＳを剥離させるためのシート剥離爪１８ａ，１８ｂが配置されている。前記シート剥離爪１８ａ，１８ｂのシート搬送方向下流側にはガイドローラ１９ａ，１９ｂが上下に間隔を開けて配置され、且つ回転可能に支持されている。ガイドローラ１９ａ，１９ｂは回転自由なロールであり、定着領域Ｑ５を通過した前記シートＳを搬送方向下流側にガイドする機能を有しているが、搬送機能を有していない。また、定着領域Ｑ５を通過した高温の前記記録済シートＳの画像形成面が前記ガイドローラ１９ａに接触しても、画像形成面が大きな力でこすられることがないので、帯状の低光沢部分が発生することはない。そして、前記ガイドローラ１９ａ，１９ｂを通って下流側に搬送された前記シートＳは、前記切替えゲートＧＴ１により前記シート排出路ＳＨ４または前記シート反転接続路ＳＨ５のいずれかに搬送される。
【００８０】
（実施例４の制御部の説明）
図１４は本発明の実施例４の画像形成装置の制御部のブロック線図であり、実施例２の図６に対応する図である。
（コントローラＣに接続された被制御要素）
図１４において、実施例４のコントローラＣでは、次の被制御要素に制御信号を出力する処理が追加されている。
Ｄ２：定着ニップ圧制御用モータ駆動回路
定着ニップ圧制御用モータ駆動回路Ｄ２は、定着ニップ圧制御用モータＭ２を駆動することで、前記昇降レバー回動用カム９，９を回転駆動する。
【００８１】
（コントローラＣの機能）
図１４において、実施例４の前記コントローラＣの定着条件設定手段Ｃ７は、定着条件として、定着温度および定着ニップ圧が設定可能に構成されており、定着ニップ圧記憶手段Ｃ７ｃと、定着ニップ圧設定手段Ｃ７ｄとを有している。また、実施例４の前記コントローラＣには、定着ニップ圧制御手段Ｃ８が新たに追加されている。
Ｃ７ｃ：定着ニップ圧記憶手段
定着ニップ圧記憶手段Ｃ７ｃは、定着領域Ｑ５における定着ニップ圧を記憶する。実施例４の定着ニップ圧設定値記憶手段Ｃ７ｃは、通常の定着ニップ圧である普通紙用定着ニップ圧Ｐ０と、前記普通紙用定着ニップ圧Ｐ０よりも強い圧接力に設定され、普通紙における前記孤立着色網点のトナーを確実に加圧定着可能な孤立着色網点用定着ニップ圧Ｐａと、普通紙以外の特別紙（ＯＨＰ、色紙、コート紙、厚紙）上のトナー像Ｔｎを確実に加圧定着可能な特別紙用定着ニップ圧Ｐｂとを記憶する。
【００８２】
Ｃ７ｄ：定着ニップ圧設定手段
定着ニップ圧設定手段Ｃ７ｄは、前記定着条件変更判別手段Ｃ６に基づいて、定着領域Ｑ５に搬送された前記シートＳ上のトナー像Ｔｎを加圧定着するときの定着ニップ圧を設定する。実施例４の前記定着温度設定手段Ｃ７ｄは、通常のジョブ実行時、すなわち、前記シートＳが普通紙であり且つ前記孤立着色網点の分布する範囲が前記定着条件変更判別面積以下の場合には、定着ニップ圧を前記普通紙用定着ニップ圧Ｐ０に設定する。また、前記定着ニップ圧設定手段Ｃ７ｄは、前記シートＳが普通紙であり且つ前記孤立着色網点の分布する範囲が前記定着条件変更判別面積より広い場合には、定着ニップ圧を前記孤立着色網点用定着ニップ圧Ｐａに設定し、前記シートＳが普通紙以外の前記特別紙である場合には、定着ニップ圧を前記特別紙用定着ニップ圧Ｐｂに設定する。
【００８３】
Ｃ８：定着ニップ圧制御手段
定着ニップ圧制御手段Ｃ８は、前記定着ニップ圧制御用モータＭ２の駆動を制御して、前記加圧ロールＦｐが前記加熱ロールＦｈを押圧する時の圧接力である定着ニップ圧を制御する。実施例４の前記定着ニップ圧制御手段Ｃ８は、前記シートＳが定着領域Ｑ５に進入する前に、前記定着ニップ圧制御用モータＭ２を駆動することで前記昇降レバー回動用カム９，９の回転位置を制御し、前記昇降レバー５Ｆ，５Ｒおよび前記加圧ロールＦｐを昇降することで、前記定着ニップ圧設定手段Ｃ７ｄで設定された定着ニップ圧Ｐ０，Ｐａ，Ｐｂのいずれかになるように制御する。
【００８４】
（実施例４の定着条件設定処理のフローチャートの説明）
図１５は本発明の実施例４の画像形成装置の定着条件設定処理のフローチャートであり、実施例２の図７に対応する図である。
図１５において、実施例４の画像形成装置Ｕの定着条件設定処理のフローチャートでは、図７の実施例２の定着条件設定処理のフローチャートに対して、ＳＴ５〜ＳＴ７に替えてＳＴ５′〜ＳＴ７′を実行するだけで、その他の処理であるＳＴ１〜ＳＴ３、ＳＴ４′およびＳＴ８は、対応する図７の各処理と同様であるため、その他の処理については詳細な説明を省略する。
【００８５】
図１５のＳＴ５′において、次の（１）、（２）を実行し、ＳＴ８に移る。
（１）定着温度を普通紙用定着温度Ｔ０に設定する。
（２）定着ニップ圧を普通紙用定着ニップ圧Ｐ０に設定する。
ＳＴ６′において、次の（１）、（２）を実行し、ＳＴ８に移る。
（１）定着温度を孤立着色網点用定着温度Ｔａに設定する。
（２）定着ニップ圧を孤立着色網点用定着ニップ圧Ｐａに設定する。
ＳＴ７′において、次の（１）、（２）を実行し、ＳＴ８に移る。
（１）定着温度を特別紙用定着温度Ｔｂに設定する。
（２）定着ニップ圧を特別紙用定着ニップ圧Ｐｂに設定する。
【００８６】
（実施例４の作用）
前記構成を備えた実施例４の画像形成装置Ｕでは、前記シートＳが普通紙であり且つ前記孤立着色網点の分布する範囲が前記定着条件変更判別面積より広い場合に（図１５のＳＴ４′参照）、定着温度が前記孤立着色網点用定着温度Ｔａに設定されると共に、定着ニップ圧が前記普通紙用定着ニップ圧Ｐ０より強い圧接力の前記孤立定着網点用定着ニップ圧Ｐａに設定されるため（図１５のＳＴ６′参照）、前記孤立着色網点のトナーを確実に定着でき、前記オフセット汚れを低減できる。また、前記シートＳが前記特別紙（ＯＨＰ、色紙、コート紙、厚紙）であった場合には、定着温度が前記特別紙用定着温度Ｔｂに設定されると共に、定着ニップ圧が前記普通紙用定着ニップ圧Ｐ０より強い圧接力の前記特別紙用定着ニップ圧Ｐｂに設定されるため（図１５のＳＴ７′参照）、前記トナー像Ｔｎを確実に定着できる。
したがって、実施例４の画像形成装置Ｕは、前記シートＳ上のトナーが定着し難いと判別された場合、定着温度を高温に設定できるだけでなく、定着ニップ圧を強い圧接力に設定できる。この結果、定着温度と定着ニップ圧の両方を最適化できるため、定着処理をより確実に実行することができる。その他、実施例４の前記画像形成装置Ｕは、実施例１、２の画像形成装置Ｕと同様の作用効果を奏する。
【００８７】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ011）を下記に例示する。
（Ｈ01）本発明は、複写機とプリンタとが一体化された複合機としての画像形成装置Ｕに限定されず、例えば、ＦＡＸ等の機能が追加された画像形成装置や、複写機、プリンタ、ＦＡＸ等の複合機ではない画像形成装置にも適用可能である。また、モノクロの画像形成装置に限定されず、カラーの画像形成装置にも適用可能である。
（Ｈ02）前記実施例において、画像形成装置Ｕは、カット紙である前記シートＳを１枚ずつ取り出すものを例示したが、これに限定されず、例えば、送り孔付き連続用紙やピンレス連続用紙等を使用する画像形成装置に適用することも可能である。
【００８８】
（Ｈ03）前記実施例では、ネットワークプリンタとしての機能を有していない画像形成装置Ｕを例示したが、ホストコンピュータが接続され、画像データやプリンタ制御コマンド等のデータ（受信データ）を受信するネットワークプリンタとしての画像形成装置にも適用可能である。この場合、前記実施例の書込用画像情報解析手段Ｃ６ｃでは、ページメモリに展開されて一時記憶されたビットマップ（ラスター画像）を解析していたが、前記受信データに含まれるベクターデータ（ベクター画像）を解析することも可能である。また、前記受信データに前記シートＳの種類や平滑度等を指定するデータが含まれる場合には、前記ユーザインタフェースＵＩにおけるユーザ入力で各条件が設定可能な構成を省略することも可能である。
【００８９】
（Ｈ04）前記実施例では、前記シートＳの種類、平滑度、孤立着色網点の分布する範囲の各条件に応じて定着条件が設定されるが、定着条件を変更する条件はこれに限定されず、例えば、前記シートＳの用紙サイズを前記条件に追加することも可能である。また、定着条件は、定着温度や定着ニップ圧に限定されず、例えば、シートＳが定着領域Ｑ５を通過する速度（媒体搬送速度）等とし、媒体搬送速度をより低速に設定することで、より定着し易くする構成とすることも可能である。
（Ｈ05）前記実施例において、前記シートＳの種類が普通紙以外の特別紙（ＯＨＰ、色紙、コート紙、厚紙）の場合には、定着温度を一律で前記特別紙用定着温度Ｔｂに設定したが、これに限定されず、例えば、画像上に前記孤立着色網点が存在する場合には、前記孤立着色網点の分布する範囲に応じて、定着温度を前記特別紙用定着温度Ｔｂより高温に設定することも可能である。また、定着温度を前記シートＳの種類毎（ＯＨＰ用定着温度、色紙用定着温度、コート紙用定着温度、厚紙用定着温度等）に設定することも可能である。
【００９０】
（Ｈ06）前記実施例１、２、４では、前記孤立着色網点がシートＳの搬送方向に沿って帯状に分布している場合や、前記孤立着色網点の分布する範囲が前記定着条件変更判別面積より広い場合に、定着温度を前記孤立着色網点用定着温度Ｔａに設定するが、前記孤立着色網点が１つでも存在すると判別された場合に、定着温度を前記孤立着色網点用定着温度Ｔａに設定することも可能である。さらに、前記実施例では、孤立着色網点によって定着条件を変更しているが、これに限定されず、例えば、隣り合う複数の網点（微画素）が着色されていても、解像度が低く、着色するトナーの総数が少ない場合には、前記実施例における前記孤立着色網点と同様に扱うことで定着条件を好適に変更することも可能である。
（Ｈ07）前記実施例３において、図９に示す定着温度設定テーブルは、前記孤立着色網点の分布する範囲と、前記シートＳの平滑度とに応じて、定着温度Ｔ０〜Ｔ４のいずれかを設定しているが、これに限定されず、条件の追加・削除や、各設定値を変更する等を組み合わせることにより、さらに複雑または単純な定着温度の設定を行うことが可能である。また、定着温度設定テーブルだけでなく、定着ニップ圧の設定が可能な定着ニップ圧設定テーブルや、これらを統合した定着条件設定テーブルに置き換えることも可能である。
【００９１】
（Ｈ08）前記実施例３において、図９に示す定着温度設定テーブルは、前記シートＳの種類が普通紙の場合のみ適用しているが、これに限定されず、特別紙の場合にも適用することが可能である。
（Ｈ09）前記実施例４において、定着条件設定手段Ｃ７は、定着温度と定着ニップ圧とを設定するが、これに限定されず、定着温度記憶手段Ｃａと定着温度設定手段Ｃｂとを省略し、定着温度の設定を変更せずに定着ニップ圧のみを変更する構成とすることも可能である。
（Ｈ010）前記実施例４において、定着ニップ圧の調節は、前記昇降レバー回動用カム９，９の回転量を調節することで行っているが、これに限定されず、例えば、伸縮状態を調節可能な圧接ばねの伸縮状態を調節することで行うことも可能である。
（Ｈ011）前記実施例において、前記定着条件変更判別手段Ｃ６の前記書込用画像情報解析手段Ｃ６ｃは、ページメモリに最初に展開され一時記憶された前記画像データの１ページ分について解析するが、これに限定されず、例えば、１ページ毎に前記画像データを解析して定着条件を変更する必要があるか否かを判別することも可能である。この場合、１ページ毎に定着条件を設定することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】図１は本発明の実施例１の画像形成装置の全体説明図で断面図である。
【図２】図２は本発明の実施例１の画像形成装置の制御部のブロック線図である。
【図３】図３は本発明の実施例１の画像データの一例である帳票画像データの説明図である。
【図４】図４は本発明の実施例１の階調画像部の説明図であり、図４Ａは図３の階調画像部を拡大した網点の配置の説明図であり、図４Ｂは図４Ａの階調画像部における１画素を拡大表示した説明図、図４Ｃは図４Ｂの１画素における１ドットの着色網点を拡大表示した説明図である。
【図５】図５は本発明の実施例１の画像形成装置の定着条件設定処理のフローチャートである。
【図６】図６は本発明の実施例２の画像形成装置の制御部のブロック線図であり、実施例１の図２に対応する図である。
【図７】図７は本発明の実施例２の画像形成装置の定着条件設定処理のフローチャートであり、実施例１の図５に対応する図である。
【図８】図８は本発明の実施例３の画像形成装置の制御部のブロック線図であり、実施例１の図２に対応する図である。
【図９】図９は本発明の実施例３の普通紙用定着温度設定テーブルの説明図である。
【図１０】図１０は本発明の実施例３の画像形成装置の定着条件設定処理のフローチャートであり、実施例１の図５に対応する図である。
【図１１】図１１は図１に示す定着装置の拡大斜視図である。
【図１２】図１２は定着装置の詳細説明図で、図１１のＸＩＩ−ＸＩＩ線断面図である。
【図１３】図１３は定着装置のケースを省略して主要な部品の関係を示す図である。
【図１４】図１４は本発明の実施例４の画像形成装置の制御部のブロック線図であり、実施例２の図６に対応する図である。
【図１５】図１５は本発明の実施例４の画像形成装置の定着条件設定処理のフローチャートであり、実施例２の図７に対応する図である。
【図１６】図１６は画像データの一例である帳票画像データの説明図である。
【図１７】図１７は孤立して着色される網点の説明図であり、図１７Ａは階調画像部に孤立して着色される網点が存在する場合の配置例の説明図であり、図１７Ｂは図１７Ａの網点を拡大表示した説明図である。
【符号の説明】
【００９３】
Ｃ６ｄ，Ｃ６ｄ′，Ｃ６ｄ″…着色微画素分布判別手段、
Ｃ７…定着条件設定手段、
ｄ１…画像、
ｄ２ａ…画素、
ｄ３…微画素、
ｄ３ａ…着色微画素、
Ｆ…定着装置、
Ｇ…トナー像形成装置、
Ｐ０，Ｐａ，Ｐｂ…定着圧力、
Ｐａ…着色微画素が分散していない場合に比べて高圧の定着圧力、
Ｑ５…定着領域、
Ｓ…媒体、
Ｔ０〜Ｔ４，Ｔａ，Ｔｂ…定着温度、
Ｔ１〜Ｔ４，Ｔａ…着色微画素が分散していない場合に比べて高温の定着温度、
Ｔｎ…トナー像、
ＴＲ…転写器、
Ｕ…画像形成装置。
【図１】
2008185638.tif 000003
【図２】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１７】
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【図３】
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【図９】
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【図１６】
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