(57)【要約】【課題】タンデム型感光体ユニットを画像形成装置本体内に向けて移動させる際に、位置決め部材および／またはタンデム型感光体ユニットの位置決め部材との当接部位が損傷するのを防止することができる、画像形成装置を提供すること。【解決手段】本体ケーシング２内の装着位置において、基準軸２０３にドラムユニット２６が当接することにより、ドラムユニット２６の位置決めが達成される。本体ケーシング２内に、ドラムユニット２６の移動方向と直交する方向から移動中のドラムユニット２６に対して対向するように、摩擦力付与部材２１４を配置する。これにより、ドラムユニット２６が本体ケーシング２内の装着位置に向けて移動するときに、摩擦力付与部材２１４によって、ドラムユニット２６に摩擦力を付与し、ドラムユニット２６の移動の勢いを弱めることができる。【選択図】図１１
2008185830.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体と、
複数の感光体を並列に配置した状態で一体的に保持し、前記画像形成装置本体に対して前記感光体の並び方向に沿って移動可能なタンデム型感光体ユニットと、
前記画像形成装置本体内に配置され、前記タンデム型感光体ユニットに当接して、前記タンデム型感光体ユニットを前記画像形成装置本体内の装着位置に位置決めするための位置決め部材と、
前記画像形成装置本体内に、前記タンデム型感光体ユニットの移動方向と直交する方向から、移動中の前記タンデム型感光体ユニットに対して対向するように配置され、当該移動中の前記タンデム型感光体ユニットに摩擦力を付与するための摩擦力付与部材とを備えていることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項２】
前記摩擦力付与部材は、前記感光体の回転軸線に沿う方向の一方側から、移動中の前記タンデム型感光体ユニットに対して接触するように配置されていることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成装置本体内に、前記装着位置に対して前記摩擦力付与部材と反対側に配置され、前記装着位置に装着された前記タンデム型感光体ユニットが当接して、前記タンデム型感光体ユニットを前記感光体の回転軸線に沿う方向に位置決めするための位置決め面を備えていることを特徴とする、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成装置本体内に、前記装着位置に対して前記摩擦力付与部材と同一側に配置され、前記装着位置に装着された前記タンデム型感光体ユニットに弾性的に当接して、前記タンデム型感光体ユニットを前記感光体の回転軸線に沿う方向に押圧するための押圧部材を備えていることを特徴とする、請求項２または３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記タンデム型感光体ユニットに対して着脱可能であり、各前記感光体に現像剤を供給する複数の現像ユニットを備え、
前記押圧部材は、前記現像ユニットへの給電のための給電端子を兼ねていることを特徴とする、請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記位置決め部材は、前記感光体の回転軸線に沿う方向に延びる軸部材を備え、
前記タンデム型感光体ユニットには、前記タンデム型感光体ユニットが前記装着位置に装着されたときに、前記軸部材を受け入れて、前記軸部材を前記移動方向と交差する方向から挟持する切欠部が形成されていることを特徴とする、請求項１ないし５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記摩擦力付与部材は、前記画像形成装置本体内における前記移動方向の奥側に偏った位置に配置されていることを特徴とする、請求項１ないし６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記画像形成装置本体内に設けられ、前記移動方向に延び、前記タンデム型感光体ユニットの移動を案内するためのガイドレールを備え、
前記摩擦力付与部材は、前記ガイドレールに対して前記移動方向の奥側に配置されていることを特徴とする、請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記タンデム型感光体ユニットにおける前記移動方向の奥側端部に設けられ、前記タンデム型感光体ユニットの前記画像形成装置本体に対する移動時に、前記ガイドレールに支持される被支持部材を備え、
前記摩擦力付与部材は、前記被支持部材に接触して、前記移動方向に移動する前記タンデム型感光体ユニットに摩擦力を付与することを特徴とする、請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記摩擦力付与部材は、マイクロセルウレタンフォームからなることを特徴とする、請求項１ないし９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記摩擦力付与部材は、板金からなることを特徴とする、請求項１ないし９のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カラーレーザプリンタなどの画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
カラー画像形成装置として、４個の感光体ならびにその周囲に配置される部材を感光体カートリッジに一体的に保持させ、その感光体カートリッジを、装置本体に対してスライドにより着脱可能としたものが提案されている。（たとえば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−１５３７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このようなカラー画像形成装置では、感光体カートリッジの装置本体に対する正確な位置決めが要求される。たとえば、露光ユニットが装置本体に固定されている一方で、感光体カートリッジが装置本体に対して着脱されるので、感光体カートリッジが装着された状態において、露光ユニットに対する各感光体の正確な相対配置が確保されるように、感光体カートリッジが装置本体に対して正確に位置決めされなければならない。
【０００４】
そのため、装置本体には、感光体カートリッジに当接して、感光体カートリッジを位置決めするための位置決め部材が設けられる。しかし、感光体カートリッジを装置本体に対してスライドにより着脱可能とした構成のものでは、感光体カートリッジを装置本体に装着する際に、感光体カートリッジを勢いよくスライドさせると、感光体カートリッジと位置決め部材とが強く衝突し、位置決め部材および／または感光体カートリッジにおける位置決め部材との当接部位を損傷するおそれがある。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、タンデム型感光体ユニットを画像形成装置本体内に向けて移動させる際に、位置決め部材および／またはタンデム型感光体ユニットの位置決め部材との当接部位が損傷するのを防止することができる、画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記の目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、画像形成装置において、画像形成装置本体と、複数の感光体を並列に配置した状態で一体的に保持し、前記画像形成装置本体に対して前記感光体の並び方向に沿って移動可能なタンデム型感光体ユニットと、前記画像形成装置本体内に配置され、前記タンデム型感光体ユニットに当接して、前記タンデム型感光体ユニットを前記画像形成装置本体内の装着位置に位置決めするための位置決め部材と、前記画像形成装置本体内に、前記タンデム型感光体ユニットの移動方向と直交する方向から、移動中の前記タンデム型感光体ユニットに対して対向するように配置され、当該移動中の前記タンデム型感光体ユニットに摩擦力を付与するための摩擦力付与部材とを備えていることを特徴としている。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記摩擦力付与部材は、前記感光体の回転軸線に沿う方向の一方側から、移動中の前記タンデム型感光体ユニットに対して接触するように配置されていることを特徴としている。
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記画像形成装置本体内に、前記装着位置に対して前記摩擦力付与部材と反対側に配置され、前記装着位置に装着された前記タンデム型感光体ユニットが当接して、前記タンデム型感光体ユニットを前記感光体の回転軸線に沿う方向に位置決めするための位置決め面を備えていることを特徴としている。
【０００８】
請求項４に記載の発明は、請求項２または３に記載の発明において、前記画像形成装置本体内に、前記装着位置に対して前記摩擦力付与部材と同一側に配置され、前記装着位置に装着された前記タンデム型感光体ユニットに弾性的に当接して、前記タンデム型感光体ユニットを前記感光体の回転軸線に沿う方向に押圧するための押圧部材を備えていることを特徴としている。
【０００９】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、前記タンデム型感光体ユニットに対して着脱可能であり、各前記感光体に現像剤を供給する複数の現像ユニットを備え、前記押圧部材は、前記現像ユニットへの給電のための給電端子を兼ねていることを特徴としている。
請求項６に記載の発明は、請求項１ないし５のいずれかに記載の発明において、前記位置決め部材は、前記感光体の回転軸線に沿う方向に延びる軸部材を備え、前記タンデム型感光体ユニットには、前記タンデム型感光体ユニットが前記装着位置に装着されたときに、前記軸部材を受け入れて、前記軸部材を前記移動方向と交差する方向から挟持する切欠部が形成されていることを特徴としている。
【００１０】
請求項７に記載の発明は、請求項１ないし６のいずれかに記載の発明において、前記摩擦力付与部材は、前記画像形成装置本体内における前記移動方向の奥側に偏った位置に配置されていることを特徴としている。
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の発明において、前記画像形成装置本体内に設けられ、前記移動方向に延び、前記タンデム型感光体ユニットの移動を案内するためのガイドレールを備え、前記摩擦力付与部材は、前記ガイドレールに対して前記移動方向の奥側に配置されていることを特徴としている。
【００１１】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の発明において、前記タンデム型感光体ユニットにおける前記移動方向の奥側端部に設けられ、前記タンデム型感光体ユニットの前記画像形成装置本体に対する移動時に、前記ガイドレールに支持される被支持部材を備え、前記摩擦力付与部材は、前記被支持部材に接触して、前記移動方向に移動する前記タンデム型感光体ユニットに摩擦力を付与することを特徴としている。
【００１２】
請求項１０に記載の発明は、請求項１ないし９に記載の発明において、前記摩擦力付与部材は、マイクロセルウレタンフォームからなることを特徴としている。
請求項１１に記載の発明は、請求項１ないし９のいずれかに記載の発明において、前記摩擦力付与部材は、板金からなることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の発明によれば、タンデム型感光体ユニットは、画像形成装置本体に対して感光体の並び方向に沿って移動可能に設けられている。画像形成装置本体内には、位置決め部材が配置されている。画像形成装置本体内の装着位置において、その位置決め部材がタンデム型感光体ユニットに当接することにより、タンデム型感光体ユニットの位置決めが達成される。また、画像形成装置本体内には、タンデム型感光体ユニットの移動方向と直交する方向から移動中のタンデム型感光体ユニットに対して対向するように、摩擦力付与部材が配置されている。これにより、タンデム型感光体ユニットが画像形成装置本体内の装着位置に向けて移動するときに、摩擦力付与部材によって、タンデム型感光体ユニットに摩擦力を付与することができる。そして、この摩擦力により、タンデム型感光体ユニットが装着位置に位置決めされる前に、タンデム型感光体ユニットの移動の勢いを弱めることができるので、タンデム型感光体ユニットと位置決め部材とが強く衝突することを防止することができる。その結果、位置決め部材および／またはタンデム型感光体ユニットの位置決め部材との当接部位の損傷を防止することができる。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、摩擦力付与部材は、感光体の回転軸線に沿う方向の一方側から移動中のタンデム型感光体ユニットに対して接触し、そのタンデム型感光体ユニットに摩擦力を付与する。摩擦力付与部材がタンデム型感光体ユニットに対して接触することにより、タンデム型感光体ユニットを感光体の回転軸線に沿う方向に押圧することができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、画像形成装置本体内には、タンデム型感光体ユニットの装着位置に対して摩擦力付与部材と反対側に、タンデム型感光体ユニットを感光体の回転軸線に沿う方向に位置決めするための位置決め面が備えられている。そのため、タンデム型感光体ユニットが感光体の回転軸線に沿う方向に押圧されたときに、タンデム型感光体ユニットが位置決め面に当接し、タンデム型感光体ユニットを感光体の回転軸線に沿う方向に位置決めすることができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、画像形成装置本体内には、タンデム型感光体ユニットに弾性的に当接して、タンデム型感光体ユニットを感光体の回転軸線に沿う方向に押圧するための押圧部材が備えられている。これにより、タンデム型感光体ユニットに対して、感光体の回転軸線に沿う方向の押圧力を確実に付与することができる。その結果、タンデム型感光体ユニットを位置決め面に確実に当接させることができ、タンデム型感光体ユニットの感光体の回転軸線に沿う方向に確実に位置決めすることができる。
【００１７】
請求項５に記載の発明によれば、押圧部材が現像ユニットへの給電のための給電端子を兼ねているので、押圧部材と給電端子とを別々に設ける構成よりも部品点数を少なくすることができる。
請求項６に記載の発明によれば、タンデム型感光体ユニットには、タンデム型感光体ユニットが装着位置に装着されたときに、軸部材を受け入れて、軸部材をタンデム型感光体ユニットの移動方向と交差する方向から挟持する切欠部が形成されている。軸部材が切欠部に受け入れられることにより、タンデム型感光体ユニットを移動方向に位置決めすることができる。また、軸部材が切欠部に受け入れられた状態で、軸部材が切欠部に移動方向と交差する方向から挟持されることにより、タンデム型感光体ユニットを移動方向と交差する方向（挟持方向）にも位置決めすることができる。
【００１８】
請求項７に記載の発明によれば、画像形成装置本体内の奥側に偏った位置に、摩擦力付与部材が配置されている。これにより、タンデム型感光体ユニットが画像形成装置本体内の装着位置に向けて移動するときに、タンデム型感光体ユニットが装着位置に到達する直前に、タンデム型感光体ユニットに対して摩擦力を付与することができる。そのため、タンデム型感光体ユニットが装着位置に到達する直前までは、タンデム型感光体ユニットのスムーズな移動を確保することができながら、タンデム型感光体ユニットの装着位置への到達時点では、タンデム型感光体ユニットの移動の勢いが弱まった状態とすることができる。その結果、タンデム型感光体ユニットの移動操作性を損なうことなく、位置決め部材および／またはタンデム型感光体ユニットの位置決め部材との当接部位の損傷を防止することができる。
【００１９】
請求項８に記載の発明によれば、画像形成装置本体内には、タンデム型感光体ユニットの移動を案内するためのガイドレールが備えられている。これにより、タンデム型感光体ユニットの移動操作性の向上を図ることができる。そして、ガイドレールが備えられる場合、そのガイドレールの奥側に摩擦力付与部材が配置されることにより、タンデム型感光体ユニットが装着位置に到達する直前に、タンデム型感光体ユニットに対して摩擦力を付与することができる。
【００２０】
請求項９に記載の発明によれば、タンデム型感光体ユニットの移動方向の奥側端部には、ガイドレールに支持される被支持部材が備えられている。この被支持部材に摩擦力付与部材が接触することにより、タンデム型感光体ユニットに摩擦力を付与することができる。
請求項１０に記載の発明によれば、摩擦力付与部材がマイクロセルウレタンフォームからなるので、摩擦力付与部材がタンデム型感光体ユニットと接触したときに、マイクロセルウレタンフォームの弾性により、摩擦力付与部材からタンデム型感光体ユニットに摩擦力および押圧力を付与することができる。
【００２１】
請求項１１に記載の発明によれば、摩擦力付与部材が板金からなるので、摩擦力付与部材がタンデム型感光体ユニットと接触したときに、板金の弾性により、摩擦力付与部材からタンデム型感光体ユニットに摩擦力および押圧力を付与することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
１．カラーレーザプリンタの全体構成
図１は、本発明の画像形成装置の一例としてのカラーレーザプリンタの一実施形態を示す側断面図である。
このカラーレーザプリンタ１は、後述する複数の感光ドラム２９が水平方向において並列的に配置される、横置きタイプのタンデム型カラーレーザプリンタである。
【００２３】
このカラーレーザプリンタ１は、本体ケーシング２内に、用紙３を給紙するための給紙部４と、給紙された用紙３に画像を形成するための画像形成部５と、画像が形成された用紙３を排紙するための排紙部６とを備えている。
（１）本体ケーシング
本体ケーシング２は、側面視略矩形状のボックス状に形成されており、その内部に、後述するドラムユニット２６を収容するドラム収容空間７が形成されている。
【００２４】
本体ケーシング２の一方側面には、ドラム収容空間７に連通する着脱口８が形成されている。また、その着脱口８が形成されている側面には、着脱口８を開閉するためのフロントカバー９が設けられている。このフロントカバー９は、本体ケーシング２の側方に傾倒して、着脱口８を開放し、本体ケーシング２の一方側面に沿って起立して、着脱口８を閉鎖する。着脱口８を開放した状態で、この着脱口８を介して、ドラムユニット２６をドラム収容空間７に対して着脱させることができる。
【００２５】
なお、以下の説明において、フロントカバー９が設けられる側（図１における右側）を前側（正面側）とし、その反対側（図１における左側）を後側（背面側）とする。また、このカラーレーザプリンタ１を前側から見たときを左右の基準とする。ドラムユニット２６に関しては、特に言及がない限り、本体ケーシング２に対する装着状態での方向を基準として説明する。
（２）給紙部
給紙部４は、本体ケーシング２内の底部に着脱自在に装着される給紙トレイ１０を備えている。給紙トレイ１０の前端部上方には、給紙ローラ１１が配置されている。また、給紙部４は、給紙トレイ１０の前端部上方と後述する搬送ベルト５８の間に形成される略Ｕ字状の給紙パス１７を備えている。この給紙パス１７上には、分離ローラ１２、分離パッド１３、ピンチローラ１４、紙粉取りローラ１５および１対のレジストローラ１６が配設されている。
【００２６】
給紙ローラ１１の回転により、給紙トレイ１０にスタックされている用紙３が給紙パス１７に送り出される。その送り出された用紙３は、分離ローラ１２と分離パッド１３との間で１枚ごとに捌かれる。そして、その用紙３は、ピンチローラ１４と紙粉取りローラ１５との間を通過し、紙粉取りローラ１５により紙粉が除去された後、レジストローラ１６へ搬送される。レジストローラ１６は、用紙３を、レジスト後に、後述する搬送ベルト５８上に向けて送り出す。
（３）画像形成部
画像形成部５は、スキャナ部２０、プロセス部２１、転写部２２および定着部２３を備えている。
（３−１）スキャナ部
スキャナ部２０は、本体ケーシング２の上部に配置されている。このスキャナ部２０は、レーザ、ミラーおよびレンズなどの光学部材を備えており、後述する４つの感光ドラム２９に向けて４本のレーザビームを出射する。各レーザビームは、図１に破線で示すように、感光ドラム２９の表面に高速走査にて照射される。
（３−２）プロセス部
プロセス部２１は、スキャナ部２０の下方であって、給紙部４の上方に配置されている。プロセス部２１は、１つのドラムユニット２６と、ブラック、イエロー、マゼンタおよびシアンの各色に対応する４つの現像カートリッジ２７とを備えている。
（３−２−１）ドラムユニット
タンデム型感光体ユニットの一例としてのドラムユニット２６は、着脱口８からアクセスして、水平方向にスライドによる移動可能に設けられている。このドラムユニット２６は、各色に対応して、４つのドラムサブユニット２８を備えている。
【００２７】
各ドラムサブユニット２８は、互いに前後方向に間隔を隔てて並列的に配置されている。すなわち、前側から後側に向かって、ブラックドラムサブユニット２８Ｋ、イエロードラムサブユニット２８Ｙ、マゼンタドラムサブユニット２８Ｍおよびシアンドラムサブユニット２８Ｃが、この順に、互いに間隔を隔てて配置されている。
図２は、現像カートリッジ２７およびドラムサブユニット２８の側断面図である。
【００２８】
各ドラムサブユニット２８は、図２に示すように、感光ドラム２９、スコロトロン型帯電器３０およびクリーニングブラシ３１を保持している。
感光体の一例としての感光ドラム２９は、左右方向に沿って配置されている。この感光ドラム２９は、最表層が正帯電性の感光層により形成される円筒形状のドラム本体３２と、ドラム本体３２の軸線方向に沿って配置されるドラム軸３３とを備えている。ドラム本体３２は、ドラム軸３３に対して回転自在に設けられている。ドラム軸３３は、軸方向両端部が、後述するサイドフレーム１３４を挿通し、後述する側板１３３に回転不能に支持されている。そして、感光ドラム２９は、画像形成時において、本体ケーシング２内に設けられるモータ（図示せず）からの駆動力により回転される。
【００２９】
スコロトロン型帯電器３０は、感光ドラム２９の斜め後側上方に、感光ドラム２９と間隔を隔てて対向配置されている。このスコロトロン型帯電器３０は、感光ドラム２９と間隔を隔てて対向配置された放電ワイヤ３４と、放電ワイヤ３４と感光ドラム２９との間に設けられるグリッド３５とを備えている。画像形成時には、放電ワイヤ３４およびグリッド３５にそれぞれ電圧が印加される。
【００３０】
クリーニングブラシ３１は、感光ドラム２９の後方において、感光ドラム２９と対向して接触するように配置されている。画像形成時には、クリーニングブラシ３１にクリーニングバイアスが印加される。
（３−２−２）現像カートリッジ
現像ユニットの一例としての現像カートリッジ２７は、図１に示すように、各色のドラムサブユニット２８に対応して設けられている。すなわち、ブラックドラムサブユニット２８Ｋに対応して、ブラック現像カートリッジ２７Ｋが設けられ、イエロードラムサブユニット２８Ｙに対応して、イエロー現像カートリッジ２７Ｙが設けられ、マゼンタドラムサブユニット２８Ｍに対応して、マゼンタ現像カートリッジ２７Ｍが設けられ、シアンドラムサブユニット２８Ｃに対応して、シアン現像カートリッジ２７Ｃが設けられている。
【００３１】
各現像カートリッジ２７は、図２に示すように、筐体３６内に、アジテータ３７、供給ローラ３８、現像ローラ３９および層厚規制ブレード４０を備えている。
筐体３６は、下端部に開口部４１を有するボックス状に形成されている。筐体３６の内部は、隔壁４２によって、上側のトナー収容室４３と下側の現像室４４とに区画されている。隔壁４２には、トナー収容室４３と現像室４４とを連通する連通口４５が形成されている。
【００３２】
トナー収容室４３には、各現像カートリッジ２７に対応する色のトナーが収容されている。各色のトナーとしては、イエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックの各着色剤が各色に対応して配合される、正帯電性の非磁性１成分の重合トナーが用いられている。このトナー収容室４３内に収容されているトナーの残量を検出するために、筐体３６の左右方向の両側壁１０１には、そのトナーの残量を検出するためのセンサ光を透過させるための検知窓４６が形成されている。
【００３３】
アジテータ３７は、トナー収容室４３内に設けられている。アジテータ３７は、筐体３６の両側壁１０１に回転自在に支持されるアジテータ回転軸４７と、そのアジテータ回転軸４７から径方向外方に延びる攪拌部材４８とを備えている。画像形成時において、アジテータ回転軸４７には、本体ケーシング２内に設けられるモータ（図示せず）からの駆動力が伝達され、攪拌部材４８がトナー収容室４３内を周回移動する。
【００３４】
供給ローラ３８は、現像室４４内において、連通口４５の下方に設けられている。この供給ローラ３８は、筐体３６の両側壁１０１に回転自在に支持される金属製の供給ローラ軸４９と、その供給ローラ軸４９を被覆する導電性のスポンジからなるスポンジローラ５０とを備えている。画像形成時には、本体ケーシング２内に設けられるモータ（図示せず）からの駆動力が伝達され、供給ローラ３８が回転される。
【００３５】
現像ローラ３９は、現像室４４内において、供給ローラ３８に対して斜め後側下方に設けられている。この現像ローラ３９は、筐体３６の両側壁１０１に回転自在に支持される金属製の現像ローラ軸５１と、その現像ローラ軸５１を被覆する導電性のゴムからなるゴムローラ５２とを備えている。ゴムローラ５２の周面の一部は、現像室４４の開口部４１から下方に露出する。また、ゴムローラ５２は、供給ローラ３８のスポンジローラ５０に対して圧接している。画像形成時には、本体ケーシング２内に設けられるモータ（図示せず）からの駆動力が伝達され、現像ローラ３９が回転される。また、現像ローラ３９には、現像バイアスが印加される。
【００３６】
層厚規制ブレード４０は、現像室４４内において、現像ローラ３９に上方から圧接するように設けられている。層厚規制ブレード４０は、金属製の板ばね部材からなるブレード５３と、ブレード５３の遊端部に設けられる絶縁性のシリコーンゴムからなる断面半円形状の押圧部５４とを備えている。ブレード５３の基端部が、固定部材５５によって隔壁４２に固定されている。ブレード５３の弾性力により、押圧部５４が現像ローラ３９のゴムローラ５２に対して上方から圧接される。
（３−２−３）プロセス部での現像動作
各現像カートリッジ２７では、トナー収容室４３に収容されている各色に対応するトナーが、アジテータ３７によって攪拌されながら連通口４５に移動し、連通口４５から現像室４４へ放出される。連通口４５から現像室４４へ放出されたトナーは、供給ローラ３８に供給される。供給ローラ３８に供給されたトナーは、供給ローラ３８の回転により、現像ローラ３９に供給される。このとき、トナーは、供給ローラ３８と現像バイアスが印加されている現像ローラ３９との間で正極性に摩擦帯電される。こうして現像ローラ３９に供給されたトナーは、現像ローラ３９の回転に伴って、層厚規制ブレード４０の押圧部５４と現像ローラ３９のゴムローラ５２との間に進入し、一定厚さの薄層としてゴムローラ５２の表面に担持される。
【００３７】
一方、各現像カートリッジ２７に対応する感光ドラム２９の表面が、感光ドラム２９の回転に伴って、スコロトロン型帯電器３０により一様に正帯電される。そして、その正帯電した感光ドラム２９の表面に、図１に示すように、スキャナ部２０からのレーザビームが照射されることにより、用紙３に形成すべき画像に対応した静電潜像が形成される。
感光ドラム２９の回転により、感光ドラム２９の表面に形成されている静電潜像が現像ローラ３９と対向すると、現像ローラ３９の表面に担持されている正帯電トナーが、その静電潜像（つまり、一様に正帯電されている感光ドラム２９の表面のうち、レーザビームによって露光され電位が下がっている露光部分）に供給される。これにより、静電潜像がは可視像化され、感光ドラム２９の表面には、各色に対応して、反転現像によるトナー像が担持される。
（３−３）転写部
転写部２２は、本体ケーシング２内において、給紙部４の上方であって、プロセス部２１の下方に配置されている。この転写部２２は、駆動ローラ５６、従動ローラ５７、搬送ベルト５８、および転写ローラ５９を備えている。
【００３８】
駆動ローラ５６および従動ローラ５７は、前後方向に互いに間隔を隔てて対向配置されている。搬送ベルト５８は、エンドレスベルトからなり、駆動ローラ５６と従動ローラ５７との間に巻回されている。
画像形成時において、駆動ローラ５６には、本体ケーシング２内に設けられる図示しないモータからの駆動力が伝達され、駆動ローラ５６が回転される。すると、搬送ベルト５８が、駆動ローラ５６および従動ローラ５７の間を、各感光ドラム２９と対向して接触する転写位置において、感光ドラム２９と逆方向に回転するように周回移動されるとともに、従動ローラ５７が従動される。
【００３９】
転写ローラ５９は、駆動ローラ５６および従動ローラ５７の間に巻回されている搬送ベルト５８内において、各感光ドラム２９と、搬送ベルト５８を挟んで対向するように、それぞれ設けられている。各転写ローラ５９は、搬送ベルト５８と対向して接触する転写位置において、搬送ベルト５８の周回移動方向と同方向に従動回転するように設けられている。画像形成時には、各転写ローラ５９に転写バイアスが印加される。
【００４０】
給紙部４から給紙された用紙３は、駆動ローラ５６の駆動および従動ローラ５７の従動により周回移動される搬送ベルト５８によって、前側から後側に向かって、各感光ドラム２９に対応する転写位置を、順次通過するように搬送される。そして、その搬送中に、各感光ドラム２９に担持されている各色のトナー像が、順次に重ね合わせて転写される。これにより、用紙３にカラー像が形成される。
【００４１】
なお、転写後に感光ドラム２９上に残存する転写残トナーは、現像ローラ３９に回収される。また、転写後に感光ドラム２９上に付着する用紙３からの紙粉は、クリーニングブラシ３１によって回収される。
（３−４）定着部
定着部２３は、転写部２２の後方に配置されており、加熱ローラ６５と、その加熱ローラ６５を加圧する加圧ローラ６６とを備えている。
【００４２】
定着部２３において、用紙３に転写されたカラー像は、用紙３が加熱ローラ６５と加圧ローラ６６との間を通過する間に、加熱および加圧されることによって用紙３に熱定着される。
（４）排紙部
排紙部６は、前方に向かって開放される略Ｃ字状の排紙パス６７を備えている。この排紙パス６７上には、搬送ローラ６９、ピンチローラ７０および１対の排紙ローラ７１が配設されている。定着部２３から搬送される用紙３は、搬送ローラ６９およびピンチローラ７０により排紙パス６７に沿って搬送され、排紙ローラ７１によって、本体ケーシング２の上面に形成された排紙トレイ６８上に排紙される。
２．ドラムユニット
図３は、ドラムユニット２６の左前側から見た斜視図である。図４は、ドラムユニット２６の右前側から見た斜視図である。図５は、ドラムユニット２６の右前端部の側面図である。図３には、ドラムユニット２６に対する着脱途中の現像カートリッジ２７（イエロー現像カートリッジ２７Ｙ）が示されている。
【００４３】
ドラムユニット２６は、前後方向に沿って並列的に配置される４つのドラムサブユニット２８と、４つのドラムサブユニット２８の前側に配置されるフロントビーム１３１と、４つのドラムサブユニット２８の後側に配置されるリヤビーム１３２と、４つのドラムサブユニット２８、フロントビーム１３１およびリヤビーム１３２を左右両側から挟む１対の側板１３３とを備えている。
（１）ドラムサブユニット
ドラムサブユニット２８は、左右方向において間隔を隔てて対向配置される１対のサイドフレーム１３４と、各サイドフレーム１３４間において左右方向に沿って架設されるセンタフレーム１３５とを備えている。
【００４４】
各サイドフレーム１３４は、樹脂材料を用いて、平板状に形成されている。
各サイドフレーム１３４には、感光ドラム２９のドラム軸３３が挿通されている。
また、各サイドフレーム１３４には、現像カートリッジ２７のドラムサブユニット２８に対する着脱を案内するためのカートリッジガイド溝１３６が形成されている。
このカートリッジガイド溝１３６は、サイドフレーム１３４の後側上端縁から、サイドフレーム１３４の前側下端近傍まで、斜め後側下方に延びるように形成されている。カートリッジガイド溝１３６の下端部（最深部）は、現像ローラ３９が感光ドラム２９に接触する位置における現像ローラ軸５１の位置に対応して配置されている。現像ローラ軸５１は、現像カートリッジ２７の筐体３６の両側壁１０１を貫通し、その両端には、カラー部材８５が冠着されている。カートリッジガイド溝１３６には、カラー部材８５がスライド自在に受け入れられる。
【００４５】
また、各サイドフレーム１３４には、サイドフレーム１３４から幅方向外方へ突出する筒状のボス１３８が形成されている。このボス１３８は、現像カートリッジ２７がドラムサブユニット２８に装着された状態で、現像カートリッジ２７の検知窓４６（図２参照）と幅方向において対向する位置に配置されている。
左側のサイドフレーム１３４には、現像カートリッジ２７のカップリング受動ギヤ８７が配置されるカップリング内側挿通孔１３７が形成されている。カップリング受動ギヤ８７は、アジテータ３７、供給ローラ３８および現像ローラ３９（図２参照）を回転させるための駆動力が入力されるギヤであり、現像カートリッジ２７の筐体３６の左側壁１０１に設けられている。
【００４６】
一方、右側のサイドフレーム１３４には、図４に示すように、ワイヤ電極１４１、グリッド電極１４２、現像ローラ電極１４３およびクリーニング電極１４４が、右側のサイドフレーム１３４の厚さ方向を貫通するように支持され、幅方向外側に向かって突出するように設けられている。
ワイヤ電極１４１は、図５に示すように、サイドフレーム１３４の前後方向のほぼ中央に配置されて、サイドフレーム１３４と一体的に形成されるサポート部材１４５に支持されて、このワイヤ電極１４１は、スコロトロン型帯電器３０の放電ワイヤ３４（図２参照）と電気的に接続されている。
【００４７】
グリッド電極１４２は、図５に示すように、ワイヤ電極１４１の後側斜め下方に配置され、サイドフレーム１３４と一体的に形成されるサポート部材１４６に支持されている。このグリッド電極１４２は、スコロトロン型帯電器３０のグリッド３５（図２参照）と電気的に接続されている。
現像ローラ電極１４３は、ワイヤ電極１４１の前側斜め下方に配置されている。現像ローラ電極１４３は、現像ローラ３９の現像ローラ軸５１（図２参照）と電気的に接続されている。
【００４８】
クリーニング電極１４４は、図５に示すように、グリッド電極１４２の上方に配置され、サイドフレーム１３４と一体的に形成されるサポート部材１４７に支持されている。このクリーニング電極１４４は、クリーニングブラシ３１（図２参照）と電気的に接続されている。
センタフレーム１３５には、スコロトロン型帯電器３０およびクリーニングブラシ３１が保持されている。
【００４９】
現像カートリッジ２７のドラムサブユニット２８に対する装着状態では、現像ローラ軸５１の右側端部のカラー部材８５が、右側のサイドフレーム１３４に設けられている現像ローラ電極１４３に接続される。また、現像カートリッジ２７のカップリング受動ギヤ８７が、左側のサイドフレーム１３４に形成されているカップリング内側挿通孔１３７に配置される。
（２）フロントビーム
フロントビーム１３１は、樹脂材料を用いて一体的に形成されている。このフロントビーム１３１は、幅方向中央部に取り付けられる手前側把持部１５７と、手前側把持部１５７を回転自在に支持する支持軸１５８とを備えている。
【００５０】
支持軸１５８は、フロントビーム１３１を幅方向に沿って貫通するように配置され、フロントビーム１３１に支持されている。
手前側把持部１５７は、略Ｕ字状に形成されている。手前側把持部１５７の各遊端部は、支持軸１５８に回動可能に支持されている。これにより、手前側把持部１５７は、フロントビーム１３１に沿って起立する収納位置と、フロントビーム１３１の前側に傾倒する操作位置とに揺動自在に設けられている。
（３）リヤビーム
リヤビーム１３２は、樹脂材料を用いて一体的に形成されている。このリヤビーム１３２には、その幅方向中央において、背面視略Ｕ字状の奥側把持部１５９が一体的に設けられている。
【００５１】
奥側把持部１５９は、各遊端部がリヤビーム１３２に連結され、後側下方から前側上方に傾斜して、リヤビーム１３２から斜め上方に突出するように設けられている。
（４）側板
各側板１３３は、ドラムサブユニット２８、フロントビーム１３１およびリヤビーム１３２を形成する樹脂材料よりも剛性の高い材料、たとえば、金属または繊維強化樹脂を用いて形成されており、好ましくは、鋼板を用いて形成されている。各側板１３３は、前後方向に延びる側面視略細長矩形板状をなしている。そして、各側板１３３は、前端部がフロントビーム１３１に固定され、後端部がリヤビーム１３２に固定されて、４つのドラムサブユニット２８を左右両側から挟持した状態で保持している。
【００５２】
各側板１３３の上端部は、断面Ｌ字形状となるように、幅方向外側に屈曲されている。これにより、各側板１３３の上端部には、前後方向にわたって幅方向外側に延びる鍔部１５５が形成されている。
また、各側板１３３の後端部は、その上端部が後方に延びる側面視略Ｌ字状に形成されている。そして、その後方に延びる部分には、２つの被支持部材の一例としてのころ部材１７０が回転自在に備えられている。２つのころ部材１７０は、前後方向において、スペーサ１７１を挟んで配置されている。前側のころ部材１７０は、鍔部１５５の下方に配置されている。後側のころ部材１７０は、鍔部１５５の後端部の後方に配置されている。
【００５３】
各側板１３３の後端部には、側面視略矩形状の切欠部１６０が形成されている。より具体的には、切欠部１６０は、その上端縁が側板１３３の後端縁から前後方向（水平方向）に一直線状に形成されている。一方、切欠部１６０の下端縁は、側板１３３の後端縁から前側上方に一定勾配で傾斜する一直線状に形成されている。また、切欠部１６０の前端縁は、上端縁の前端部と下端縁の前端部とを連結するように、上下方向（鉛直方向）に沿って一直線状に形成されている。この切欠部１６０は、ドラムユニット２６の本体ケーシング２に対する装着状態において、後述する基準軸２０３を受け入れて、その基準軸２０３を上下方向から挟持する。
【００５４】
また、各側板１３３には、上端部において、各ドラムサブユニット２８のボス１３８を受け入れる４つの光透過孔１２３が形成されている。
さらに、各側板１３３には、下端部において、各ドラムサブユニット２８に備えられる感光ドラム２９のドラム軸３３の軸方向端部を挿通する軸孔１２４が形成されている。
左側の側板１３３には、図３に示すように、ドラムサブユニット２８の左側面に形成されたカップリング内側挿通孔１３７と連通するカップリング外側挿通孔１６３が形成されている。現像カートリッジ２７がドラムサブユニット２８に装着された状態で、各カップリング外側挿通孔１６３には、カップリング外側挿通孔１６３に配置された各現像カートリッジ２７のカップリング受動ギヤ８７が対向する。
【００５５】
また、左側の側板１３３の外面には、４つの左キャップ１８０が取り付けられている。各左キャップ１８０は、絶縁性の樹脂材料からなり、下部が前後方向に延びる側面視略矩形状に形成され、上部が上方に突出する側面視略台形状に形成されている。そして、各左キャップ１８０は、下端縁が側板１３３の下端縁に沿い、側面視略台形状の上部が各カップリング外側挿通孔１６３の後側に配置されるように配置されている。また、各左キャップ１８０の下後端部には、外側に向けて膨出する略矩形板状の膨出部１８１が形成されている。
【００５６】
右側の側板１３３には、４つの電極開口部（図示せず）が前後方向に沿って互いに間隔を隔てて形成されている。各電極開口部は、各ドラムサブユニット２８の右側のサイドフレーム１３４に対向し、図４に示すように、各サイドフレーム１３４に設けられるワイヤ電極１４１、グリッド電極１４２、現像ローラ電極１４３およびクリーニング電極１４４を露出させる。
【００５７】
そして、右側の側板１３３には、各電極開口部を閉塞する右キャップ１８２が取り付けられている。各右キャップ１８２は、絶縁性の樹脂材料からなり、側面視台形状に形成されている。各右キャップ１８２には、図５に示すように、ドラム軸３３を露出させるドラム軸開口部１８３と、ワイヤ電極１４１を露出させるワイヤ電極開口部１８４と、グリッド電極１４２を露出させるグリッド電極開口部１８５と、現像ローラ電極１４３を露出させる現像ローラ電極開口部１８６と、クリーニング電極１４４を露出させるクリーニング電極開口部１８７とが形成されている。右キャップ１８２は、ドラム軸３３、ワイヤ電極１４１、グリッド電極１４２、現像ローラ電極１４３およびクリーニング電極１４４を露出させつつ、電極開口部を塞いで、電極開口部からの異物の進入を防止する。
【００５８】
また、左キャップ１８０および右キャップ１８２は、絶縁性を有する材料を用いて形成されることにより、ワイヤ電極１４１、グリッド電極１４２、現像ローラ電極１４３およびクリーニング電極１４４からの漏電を防止する役割も有している。
３．本体ケーシング
図６は、カラーレーザプリンタ１の左前側から見た斜視図であり、フロントカバー９および給紙トレイ１０が取り外され、本体ケーシング２に対するドラムユニット２６の着脱途中の状態を示す。
【００５９】
本体ケーシング２は、ドラムユニット２６を挟んで左右方向に互いに対向して配置される左側本体フレーム２０１および右側本体フレーム２０２を備えている。左側本体フレーム２０１および右側本体フレーム２０２の各上端部間には、スキャナ部２０が架設されており、左側本体フレーム２０１と右側本体フレーム２０２との間におけるスキャナ部２０の下方が、ドラム収容空間７とされている。
【００６０】
図７は、左側本体フレーム２０１および右側本体フレーム２０２の平面図である。図８は、左側本体フレーム２０１の右前側から見た斜視図である。図９は、右側本体フレーム２０２の左後側から見た斜視図である。
本体ケーシング２内には、図７に示すように、左側本体フレーム２０１および右側本体フレーム２０２の後端部間に、ドラムユニット２６の各側板１３３の切欠部１６０に挟持される基準軸２０３が架設されている。具体的には、左側本体フレーム２０１には、図８に示すように、その後端部における上下方向中央部に、Ｌ字突条部２０４が、上下方向に延び、その上端から後側に延びるＬ字状に形成されている。また、右側本体フレーム２０２には、図９に示すように、左側本体フレーム２０１のＬ字突条部２０４と左右方向に対向する位置に、Ｌ字突条部２０５が、上下方向に延び、その上端から後側に延びるＬ字状に形成されている。位置決め部材および軸部材の一例としての基準軸２０３は、各Ｌ字突条部２０４，２０５に後側および下側から当接するように配置され、左側本体フレーム２０１と右側本体フレーム２０２との間に架設されている。
【００６１】
左側本体フレーム２０１の内面には、図８に示すように、Ｌ字突条部２０４よりも上方の位置に、ドラムユニット２６の着脱を案内するためのガイドレールの一例としての左レール２０６が設けられている。左レール２０６は、左側本体フレーム２０１の内面に沿った鉛直部２０７と、この鉛直部２０７に対して直交する水平部２０８とを一体的に有する断面略Ｌ字状に形成されている。この左レール２０６は、左側本体フレーム２０１の前端縁付近とＬ字突条部２０４よりも少し前側の位置との間で、前後方向（水平方向）に延びている。
【００６２】
また、左側本体フレーム２０１の内面には、ドラムユニット２６が本体ケーシング２に装着された状態で、そのドラムユニット２６に備えられる４つの左キャップ１８０のうちの最前側および最後側に配置される左キャップ１８０の膨出部１８１（図３参照）とそれぞれ対向する位置に、位置決め突起２０９が配置されている。各位置決め突起２０９は、位置決め面の一例としての鉛直面２１０を有している。
【００６３】
右側本体フレーム２０２の内面には、図９に示すように、ドラムユニット２６の着脱を案内するための右レール２１１が、左レール２０６（図８参照）と左右方向に対向配置されている。右レール２１１は、左レール２０６と左右対称な形状を有している。すなわち、右レール２１１は、右側本体フレーム２０２の内面に沿った鉛直部２１２と、この鉛直部２１２に対して直交する水平部２１３とを一体的に有する断面略Ｌ字状に形成されている。
【００６４】
また、右側本体フレーム２０２の内面には、右側本体フレーム２０２の後側に隣接して、摩擦力付与部材２１４が配置されている。この摩擦力付与部材２１４は、マイクロセルウレタンフォームからなり、たとえば、厚さ３〜４ｍｍに形成されている。摩擦力付与部材２１４の表面は、摩擦力付与部材２１４を跨いで、両端部が右レール２１１の鉛直部２１２と右側本体フレーム２０２の内面とに貼着されたＰＥＴフィルム２１５で覆われている。
４．現像カートリッジに対する給電のための構成
図１０は、現像カートリッジ２７（ドラムユニット２６）に対する給電のための構成を図解的に示す斜視図である。
【００６５】
本体ケーシング２内には、押圧部材および給電端子の一例としての、ワイヤ出力端子２２１、グリッド出力端子２２２、現像ローラ出力端子２２３およびクリーニング出力端子２２４が、右側本体フレーム２０２（図９参照）に対して左右方向に移動可能に設けられている。
ワイヤ出力端子２２１、グリッド出力端子２２２、現像ローラ出力端子２２３およびクリーニング出力端子２２４は、それぞれワイヤ電極１４１、グリッド電極１４２、現像ローラ電極１４３およびクリーニング電極１４４と対向する位置に配置されている。また、ワイヤ出力端子２２１、グリッド出力端子２２２、現像ローラ出力端子２２３およびクリーニング出力端子２２４は、それぞれ付勢ばね２２５，２２６，２２７，２２８により、左側に向けて付勢されている。この付勢により、ワイヤ出力端子２２１、グリッド出力端子２２２、現像ローラ出力端子２２３およびクリーニング出力端子２２４は、それぞれワイヤ電極１４１、グリッド電極１４２、現像ローラ電極１４３およびクリーニング電極１４４に対して、右側から弾性的に当接する。
５．ドラムユニットの装着
図１１は、ドラムユニット２６のドラム収容空間７への装着の過程を図解的に示す平面図である。
【００６６】
ドラムユニット２６をドラム収容空間７（本体ケーシング２）に装着するには、まず、フロントカバー９（図１参照）を傾倒させて、着脱口８（図１参照）を開放する。次いで、ドラムユニット２６の手前側把持部１５７および奥側把持部１５９（図３参照）を両手でそれぞれ把持し、図１１（ａ）に示すように、着脱口８から、ドラムユニット２６の後端部を本体ケーシング２内に進入させる。そして、ドラムユニット２６の後端部の左右両側に設けられる各ころ部材１７０を、それぞれ左レール２０６（水平部２０８）および右レール２１１（水平部２１３）上に載せ、奥側把持部１５９から手を放す。
【００６７】
その後、手前側把持部１５７を把持している他方の手で、ドラムユニット２６を後側に向けて押す。すると、図１１（ｂ）に示すように、左右両側の各ころ部材１７０がそれぞれ左レール２０６および右レール２１１上を転動し、ドラムユニット２６が後側に向けて円滑にスライド（移動）する。
左右両側における後側のころ部材１７０がそれぞれ左レール２０６および右レール２１１から後側（奥側）に脱落する位置に達すると、右側における後側のころ部材１７０に対して、摩擦力付与部材２１４がＰＥＴフィルム２１５を介して右側から当接する。これにより、ころ部材１７０に対して動摩擦力が作用し、ドラムユニット２６の移動の勢いが弱まる。また、摩擦力付与部材２１４の弾性により、ころ部材１７０に対して左側に向けて押圧する力が付与される。したがって、後側のころ部材１７０がそれぞれ左レール２０６および右レール２１１から後側に脱落した後は、ドラムユニット２６は、移動の勢いが弱められ、その後端部が少し左側に振られながら、さらに後側へと移動する。
【００６８】
そして、図１１（ｃ）に示すように、左右両側の各ころ部材１７０がそれぞれ左レール２０６および右レール２１１上から後側に脱落すると、各側板１３３に形成されている切欠部１６０（図３参照）に基準軸２０３が嵌り、ドラムユニット２６の移動が規制される。これにより、ドラムユニット２６のドラム収容空間７への装着が完了となる。その後は、手前側把持部１５７を把持している他方の手を離して、フロントカバー９を起立させて、フロントカバー９により着脱口８を閉鎖する。
【００６９】
ドラムユニット２６が装着された状態では、切欠部１６０の上端縁および下端縁が基準軸２０３に当接し、切欠部１６０の上端縁および下端縁により基準軸２０３が上下方向から挟持される。これにより、ドラムユニット２６は、上下方向および前後方向において位置決めされる。
また、左右両側における後側のころ部材１７０に対して、摩擦力付与部材２１４がＰＥＴフィルム２１５を介して右側から弾性的に当接する。さらに、図１０に示すように、各ドラムサブユニット２８のワイヤ電極１４１、グリッド電極１４２、現像ローラ電極１４３およびクリーニング電極１４４に対して、それぞれワイヤ出力端子２２１、グリッド出力端子２２２、現像ローラ出力端子２２３およびクリーニング出力端子２２４が右側から弾性的に当接する。これにより、ドラムユニット２６に対して、左側に向けて押圧する力が付与される。その結果、ドラムユニット２６の最前側および最後側に配置される左キャップ１８０の膨出部１８１（図３参照）が、左側本体フレーム２０１の内面に配置されている位置決め突起２０９の鉛直面２１０に押し当てられる。これにより、ドラムユニット２６は、左右方向において位置決めされる。
６．作用効果
以上のように、ドラムユニット２６は、本体ケーシング２に対して感光ドラム２９の並び方向（前後方向）に沿って移動可能に設けられている。本体ケーシング２内には、基準軸２０３が配置されている。本体ケーシング２内の装着位置において、その基準軸２０３がドラムユニット２６に当接することにより、ドラムユニット２６の位置決めが達成される。また、本体ケーシング２内には、ドラムユニット２６の移動方向と直交する方向から移動中のドラムユニット２６に対して対向するように、摩擦力付与部材２１４が配置されている。これにより、ドラムユニット２６が本体ケーシング２内の装着位置に向けて移動するときに、摩擦力付与部材２１４によって、ドラムユニット２６に摩擦力を付与することができる。そして、この摩擦力により、ドラムユニット２６が装着位置に位置決めされる前に、ドラムユニット２６の移動の勢いを弱めることができるので、ドラムユニット２６と基準軸２０３とが強く衝突することを防止することができる。その結果、基準軸２０３および／またはドラムユニット２６の基準軸２０３との当接部位の損傷を防止することができる。
【００７０】
また、摩擦力付与部材２１４は、感光ドラム２９の回転軸線に沿う方向（左右方向）の一方側（右側）から移動中のドラムユニット２６に対して接触し、そのドラムユニット２６に摩擦力を付与する。具体的には、ドラムユニット２６の移動方向の奥側端部（後端部）には、左レール２０６および右レール２１１に支持されるころ部材１７０が備えられており、このころ部材１７０に摩擦力付与部材２１４が接触することにより、ドラムユニット２６に摩擦力が付与される。摩擦力付与部材２１４がドラムユニット２６（ころ部材１７０）に対して接触することにより、ドラムユニット２６を感光ドラム２９の回転軸線に沿う方向の他方側（左側）に向けて押圧することができる。
【００７１】
さらにまた、本体ケーシング２内には、ドラムユニット２６の装着位置に対して摩擦力付与部材２１４と反対側（左側）に、ドラムユニット２６を感光ドラム２９の回転軸線に沿う方向に位置決めするための鉛直面２１０を有する位置決め突起２０９が備えられている。そのため、ドラムユニット２６が感光ドラム２９の回転軸線に沿う方向に押圧されたときに、ドラムユニット２６が位置決め突起２０９の鉛直面２１０に当接し、ドラムユニット２６を感光ドラム２９の回転軸線に沿う方向に位置決めすることができる。
【００７２】
さらに、本体ケーシング２内には、ワイヤ出力端子２２１、グリッド出力端子２２２、現像ローラ出力端子２２３およびクリーニング出力端子２２４が配置されている。そして、これらのワイヤ出力端子２２１、グリッド出力端子２２２、現像ローラ出力端子２２３およびクリーニング出力端子２２４は、それぞれドラムサブユニット２８のワイヤ電極１４１、グリッド電極１４２、現像ローラ電極１４３およびクリーニング電極１４４に右側から弾性的に当接する。これにより、ドラムユニット２６は、感光ドラム２９の回転軸線に沿う方向の他方側（左側）に向けて押圧される。そのため、ドラムユニット２６に対して、感光ドラム２９の回転軸線に沿う方向の押圧力を確実に付与することができる。その結果、ドラムユニット２６を位置決め突起２０９の鉛直面２１０に確実に当接させることができ、ドラムユニット２６の感光ドラム２９の回転軸線に沿う方向に確実に位置決めすることができる。
【００７３】
また、ワイヤ出力端子２２１、グリッド出力端子２２２、現像ローラ出力端子２２３およびクリーニング出力端子２２４が、ドラムユニット２６を押圧する押圧部材を兼ねるので、これらを別々に設ける構成よりも部品点数を少なくすることができる。
ドラムユニット２６には、ドラムユニット２６が装着位置に装着されたときに、基準軸２０３を受け入れて、基準軸２０３をドラムユニット２６の移動方向と交差する上下方向から挟持する切欠部１６０が形成されている。基準軸２０３が切欠部１６０に受け入れられることにより、ドラムユニット２６を移動方向に位置決めすることができる。また、基準軸２０３が切欠部１６０に受け入れられた状態で、基準軸２０３が切欠部１６０に移動方向と交差する上下方向から挟持されることにより、ドラムユニット２６を上下方向にも位置決めすることができる。
【００７４】
また、本体ケーシング２内の奥側に偏った位置に、摩擦力付与部材２１４が配置されている。これにより、ドラムユニット２６が本体ケーシング２内の装着位置に向けて移動するときに、ドラムユニット２６が装着位置に到達する直前に、ドラムユニット２６に対して摩擦力を付与することができる。そのため、ドラムユニット２６が装着位置に到達する直前までは、ドラムユニット２６のスムーズな移動を確保することができながら、ドラムユニット２６の装着位置への到達時点では、ドラムユニット２６の移動の勢いが弱まった状態とすることができる。その結果、ドラムユニット２６の移動操作性を損なうことなく、基準軸２０３および／またはドラムユニット２６の基準軸２０３との当接部位の損傷を防止することができる。
【００７５】
さらにまた、本体ケーシング２内には、ドラムユニット２６の移動を案内するための左レール２０６および右レール２１１が備えられている。これにより、ドラムユニット２６の移動操作性の向上を図ることができる。そして、右レール２１１の奥側に摩擦力付与部材２１４が配置されることにより、ドラムユニット２６が装着位置に到達する直前に、ドラムユニット２６に対して摩擦力を付与することができる。
【００７６】
また、摩擦力付与部材２１４がマイクロセルウレタンフォームからなるので、摩擦力付与部材２１４がドラムユニット２６と接触したときに、マイクロセルウレタンフォームの弾性により、摩擦力付与部材２１４からドラムユニット２６に摩擦力および押圧力を付与することができる。
さらに、摩擦力付与部材２１４がＰＥＴフィルム２１５によって保護されるため、長期にわたって、摩擦力付与部材２１４からドラムユニット２６に摩擦力および押圧力を安定して付与することができる。
７．他の実施形態
図１２は、摩擦力付与部材の他の実施形態を示す右側本体フレーム２０２の左後側から見た斜視図である。
【００７７】
図１２に示す摩擦力付与部材３００は、板金からなる。この摩擦力付与部材３００は、前側端部が右レール２１１にスポット溶接により固定されている。そして、摩擦力付与部材３００は、右レール２１１の後側において、平面視で左側に向けて凸となるＶ字状に屈曲されている。これにより、摩擦力付与部材３００は、左右方向に板金の撓み（復元性）による弾性を有している。
【００７８】
ドラムユニット２６を本体ケーシング２に装着する過程において、ドラムユニット２６の左右両側における後側のころ部材１７０がそれぞれ左レール２０６（図８参照）および右レール２１１から後側（奥側）に脱落する位置に達すると、右側における後側のころ部材１７０に対して、摩擦力付与部材３００が右側から当接する。これにより、ころ部材１７０に対して動摩擦力が作用し、ドラムユニット２６の移動の勢いが弱まる。また、摩擦力付与部材３００の弾性により、ころ部材１７０に対して左側に向けて押圧する力が付与される。よって、この摩擦力付与部材３００によっても、前述の実施形態と同じ作用効果を得ることができる。
８．変形例
なお、図９に示す摩擦力付与部材２１４は、マイクロセルウレタンフォームからなるとしたが、摩擦力付与部材２１４の材料として、シリコーンゴム、合成ゴム、ゴムスポンジが用いられてもよい。
【００７９】
また、画像形成装置として、各感光ドラム２９から用紙３にトナー像を直接転写する直接転写タイプのカラーレーザプリンタ１を例示したが、画像形成装置は、各色のトナー像を、各感光ドラムから一旦中間転写体に転写し、その後、用紙に一括転写する中間転写タイプのカラーレーザプリンタであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明の画像形成装置の一例としてのカラーレーザプリンタの一実施形態を示す側断面図である。
【図２】図１に示す現像カートリッジおよびドラムサブユニットの側断面図である。
【図３】図１に示すドラムユニットの左前側から見た斜視図である。
【図４】ドラムユニットの右前側から見た斜視図である。
【図５】ドラムユニットの右前端部の側面図である。
【図６】カラーレーザプリンタの左前側から見た斜視図である。
【図７】図６に示す左側本体フレームおよび右側本体フレームの平面図である。
【図８】左側本体フレームの右前側から見た斜視図である。
【図９】右側本体フレームの左後側から見た斜視図である。
【図１０】現像カートリッジ（ドラムユニット）に対する給電のための構成を図解的に示す斜視図である。
【図１１】ドラムユニットのドラム収容空間への装着の過程を図解的に示す平面図である。
【図１２】摩擦力付与部材の他の実施形態（板金からなる態様）を示す右側本体フレームの左後側から見た斜視図である。
【符号の説明】
【００８１】
１      カラーレーザプリンタ
２      本体ケーシング
２６    ドラムユニット
２７    現像カートリッジ
２９    感光ドラム
１６０  切欠部
１７０  ころ部材
２０３  基準軸
２０９  位置決め突起
２１０  鉛直面
２１１  右レール
２１４  摩擦力付与部材
２２１  ワイヤ出力端子
２２２  グリッド出力端子
２２３  現像ローラ出力端子
２２４  クリーニング出力端子
３００  摩擦力付与部材
【図１】
2008185830.tif 000003
【図２】
2008185830.tif 000004
【図３】
2008185830.tif 000005
【図４】
2008185830.tif 000006
【図５】
2008185830.tif 000007
【図６】
2008185830.tif 000008
【図７】
2008185830.tif 000009
【図８】
2008185830.tif 000010
【図９】
2008185830.tif 000011
【図１０】
2008185830.tif 000012
【図１１】
2008185830.tif 000013
【図１２】
2008185830.tif 000014