(57)【要約】【課題】使用材料の無駄を抑えて、乗員頭部を受け止めた縦膨張部の内圧が急激な上昇しても、迅速に内圧を下げ可能な頭部保護エアバッグを提供すること。【解決手段】頭部保護エアバッグ２０は、車内側壁部２１ａと車外側壁部２１ｂとの間に流入する膨張用ガスによって膨張しつつ、折り畳まれて収納された車両のサイドウインドの上方側から展開して、乗員頭部の側方に、保護膨張部２４を配置させる。保護膨張部２４は、上下方向に延びる区画部４２により区画されて、上部にガス流入口２５ｂを備えた複数の縦膨張部２５ａを備える。乗員頭部を受け止める拘束予定部２７として縦膨張部２８が、隣接する区画部４２におけるエアバッグ２０の下縁２０ｂ側の近傍部位となる下部４２ａ側に、内圧上昇時に、隣接する縦膨張部２９，３０と連通可能に開口する連通用閉塞部４３を配設させている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車内側壁部と車外側壁部との間に流入する膨張用ガスによって膨張しつつ、折り畳まれて収納された車両のサイドウインドの上方側から展開して、乗員頭部の側方に保護膨張部を配置させ、
前記保護膨張部が、前記車内側壁部と前記車外側壁部とを結合させて上下方向に延びる区画部により区画されて、前後方向に沿って並設される複数の縦膨張部を備えて構成され、
複数の前記縦膨張部が、それぞれ、上部に膨張用ガスを流入させるガス流入口を配設させて構成される頭部保護エアバッグであって、
複数の前記縦膨張部の内の一つが、乗員頭部を受け止める拘束予定部として配設され、
該拘束予定部の縦膨張部に隣接する少なくとも一つの前記区画部が、
前記車内側壁部と前記車外側壁部とを結合させて前記エアバッグの外周縁を形成する周縁部における前記エアバッグの下縁側の部位まで、下方に延びるように配設されるとともに、前記エアバッグの下縁側の近傍部位となる下部側に、前記拘束予定部の縦膨張部が前記区画部を間にして隣接する縦膨張部より内圧を上昇させた際に、隣接する前記縦膨張部相互を連通させるように開口する連通用閉塞部を配設させて、構成されていることを特徴とする頭部保護エアバッグ。
【請求項２】
前記エアバッグの前記周縁部に、前記エアバッグの内圧上昇時に、エアバッグ外に膨張用ガスを排気可能に開口する排気用閉塞部が、配設されていることを特徴とする請求項１に記載の頭部保護エアバッグ。
【請求項３】
前記拘束予定部の縦膨張部の前後に、前記連通用閉塞部を備えた前記区画部によって区画されて、縦膨張部が配設される構成とし、
前記排気用閉塞部が、前記拘束予定部の縦膨張部と該縦膨張部に前後で隣接する縦膨張部の内、少なくとも前記拘束予定部の縦膨張部の下方に、配設されていることを特徴とする請求項２に記載の頭部保護エアバッグ。
【請求項４】
前記エアバッグが、袋織りにより形成され、
前記連通用閉塞部が、袋織りに使用する糸を破断可能に前記車内側壁部と前記車外側壁部との一方から他方に延びるように配設した接結部により、構成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の頭部保護エアバッグ。
【請求項５】
前記連通用閉塞部が、破断可能な縫合糸を使用した前記車内側壁部と前記車外側壁部との縫合、若しくは、剥離可能な接着剤を使用した前記車内側壁部と前記車外側壁部との接着、の少なくとも一方を使用した結合構造として、構成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の頭部保護エアバッグ。
【請求項６】
前記連通用閉塞部が、前記エアバッグの下縁側からくるんで結束するとともに、前記連通閉塞部の開口時に破断する結束材から構成されていることを特徴とする請求項１若しくは請求項２に記載の頭部保護エアバッグ。
【請求項７】
前記エアバッグが、袋織りにより形成され、
前記排気用閉塞部が、袋織りに使用する糸を破断可能に前記車内側壁部と前記車外側壁部との一方から他方に延びるように配設した接結部により、構成されていることを特徴とする請求項２若しくは請求項３に記載の頭部保護エアバッグ。
【請求項８】
前記排気用閉塞部が、破断可能な縫合糸を使用した前記車内側壁部と前記車外側壁部との縫合、若しくは、剥離可能な接着剤を使用した前記車内側壁部と前記車外側壁部との接着、の少なくとも一方を使用した結合構造として、構成されていることを特徴とする請求項２若しくは請求項３に記載の頭部保護エアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のサイドウインドの上縁側から、膨張用ガスを流入させて下方に展開膨張し、乗員の頭部を保護可能な頭部保護エアバッグに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、頭部保護エアバッグでは、車内側壁部と車外側壁部との間に流入する膨張用ガスによって膨張しつつ、折り畳まれて収納された車両のサイドウインドの上方側から展開して、乗員頭部の側方に保護膨張部を配置させる構成としていた。また、膨張完了時のエアバッグが、前後方向にテンションを発生させて、乗員を車内側に受け止めておく拘束性能を維持できるように、保護膨張部は、車内側壁部と車外側壁部とを結合させて上下方向に延びる区画部により区画されて、前後方向に沿って並設される複数の縦膨張部を備えて構成されていた。
【０００３】
そして、従来の頭部保護エアバッグでは、膨張完了時に乗員を受け止めて内圧を急激に上昇させた際に、ガス漏れしないように、エアバッグの下縁側に、膨張用ガスを流入させて内圧上昇を抑制する調圧部を配設させていた（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００５−９６５７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来の頭部保護エアバッグでは、下縁まで展開した後における縦膨張部が、厚さを増加させるように膨張用ガスの流入途中において、エアバッグに接近している近接乗員の頭部を受け止める際、その接触している縦膨張部だけが、局部的にかつ急激に内圧を上昇させる場合があり、その場合には、エアバッグの下縁側に配置されている調圧部に膨張用ガスが流入する状態となっていても、その調圧部より膨張用ガスの上流側となっている縦膨張部が、内圧上昇を抑制し難く、局部的かつ急激に内圧を上昇させた縦膨張部を、迅速に、内圧を低下させる点に、改善の余地があった。
【０００５】
また、従来の頭部保護エアバッグでは、エアバッグの下縁側に、調圧部の部位を配設させており、そのエリア分は、急激に内圧を上昇させない状態で、エアバッグが乗員を受け止める場合には、無駄となってしまう。
【０００６】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、使用材料の無駄を抑えて、乗員頭部を受け止めた縦膨張部が、局部的かつ急激に内圧を上昇させても、迅速に、内圧を低下させることができる頭部保護エアバッグを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る頭部保護エアバッグは、車内側壁部と車外側壁部との間に流入する膨張用ガスによって膨張しつつ、折り畳まれて収納された車両のサイドウインドの上方側から展開して、乗員頭部の側方に保護膨張部を配置させ、
保護膨張部が、車内側壁部と車外側壁部とを結合させて上下方向に延びる区画部により区画されて、前後方向に沿って並設される複数の縦膨張部を備えて構成され、
複数の縦膨張部が、それぞれ、上部に膨張用ガスを流入させるガス流入口を配設させて構成される頭部保護エアバッグであって、
複数の縦膨張部の内の一つが、乗員頭部を受け止める拘束予定部として配設され、
拘束予定部の縦膨張部に隣接する少なくとも一つの区画部が、
車内側壁部と車外側壁部とを結合させてエアバッグの外周縁を形成する周縁部におけるエアバッグの下縁側の部位まで、下方に延びるように配設されるとともに、エアバッグの下縁側の近傍部位となる下部側に、拘束予定部の縦膨張部が区画部を間にして隣接する縦膨張部より内圧を上昇させた際に、隣接する縦膨張部相互を連通させるように開口する連通用閉塞部を配設させて、構成されていることを特徴とする。
【０００８】
本発明に係る頭部保護エアバッグでは、サイドウインドの上方側から展開して、乗員頭部の側方に保護膨張部を配置させるように展開させて、厚さを増すように膨らむ際、乗員頭部が、拘束予定部の縦膨張部に対して干渉し（当たり）、拘束予定部の縦膨張部が内圧を局部的にかつ急激に上昇させても、連通用閉塞部が開口して、連通用閉塞部を間にして隣接する縦膨張部側に膨張用ガスを逃がすことができる。さらに、連通用閉塞部は、車内側壁部と車外側壁部とを結合させて上下方向に延びる区画部の下部側に配置されているものであり、開口すれば、車内側壁部と車外側壁部とを車内外方向で離す状態となって、保護膨張部の容積を増大させる態様となる。すなわち、連通用閉塞部を開口させて、乗員頭部と干渉していた拘束予定部の縦膨張部から膨張用ガスを逃がすことができるとともに、その縦膨張部の容積が増大することから、乗員頭部と干渉していた拘束予定部の縦膨張部の内圧を、迅速に低下させることができ、乗員頭部に対する押圧力を低減できる。
【０００９】
また、このような内圧を低下させる部位が、縦膨張部を区画する区画部から構成されており、エアバッグの使用材料の無駄を、極力、無くすことができる。
【００１０】
そして、連通用閉塞部は、急激な内圧上昇が無ければ、開口しないことから、上部のガス流入口から流入する膨張用ガスにより、連通用閉塞部を間にして隣接する縦膨張部相互の膨張完了を促進させることができて、乗員頭部の拘束予定部の縦膨張部における初期拘束時に、十分な内圧を容易に確保できる。
【００１１】
勿論、エアバッグは、拘束予定部の縦膨張部が内圧を局部的にかつ急激に上昇させても、連通用閉塞部が開口すれば、連通用閉塞部を間にして隣接する縦膨張部側に膨張用ガスを逃がすことができ、容積増大による内圧の上昇の抑制とともに、エアバッグの全体で内圧上昇を吸収することができて、エアバッグの破損を招くことなく、エアバッグのガス漏れを防止できる。
【００１２】
したがって、本発明に係る頭部保護エアバッグでは、使用材料の無駄を抑えて、乗員頭部を受け止める拘束予定部としての縦膨張部が、局部的かつ急激に内圧を上昇させても、迅速に、内圧を低下させることができる。
【００１３】
そして、エアバッグの周縁部には、エアバッグの内圧上昇時に、エアバッグ外に膨張用ガスを排気可能に開口する排気用閉塞部を配設することが望ましい。このような構成では、連通用閉塞部が開口して、容積増大による内圧の上昇の抑制とともに、エアバッグの全体で内圧上昇を吸収する際、その内圧が、著しく上昇することとなっても、排気用閉塞部が開口して、エアバッグ外へ膨張用ガスを排気できる。そのため、縦膨張部の急激な内圧上昇をエアバッグ全体で吸収し切れなかった場合でも、エアバッグの破損を防止できて、縦膨張部は、乗員頭部を保護できる内圧を確保できる。
【００１４】
また、本発明に係る頭部保護エアバッグでは、拘束予定部の縦膨張部の前後に、連通用閉塞部を備えた区画部によって区画させて、縦膨張部を配設させ、
排気用閉塞部を、拘束予定部の縦膨張部と拘束予定部の縦膨張部に前後で隣接する縦膨張部の内、少なくとも拘束予定部の縦膨張部の下方に、配設させてもよい。
【００１５】
このような構成では、拘束予定部の縦膨張部の急激な内圧上昇時、隣接する二つの連通用閉塞部を開口させることができ、二つの連通用閉塞部を開口させれば、一層迅速に、拘束予定部の縦膨張部の内圧を低減でき、さらに、その内圧抑制が十分でない場合でも、直下の排気用閉塞部を開口させて、拘束予定部の縦膨張部内の膨張用ガスを極めて迅速にエアバッグ外に排気できる。そのため、拘束予定部の縦膨張部が、著しく急激に内圧を上昇させても、破損することなく、かつ、反力を抑えて、乗員頭部を受け止めることが可能となる。
【００１６】
なお、エアバッグが、袋織りにより形成される場合、連通用閉塞部や排気用閉塞部は、袋織りに使用する糸を破断可能に車内側壁部と車外側壁部との一方から他方に延びるように配設した接結部により、構成してもよい。この場合には、エアバッグの袋織り時に、連通用閉塞部や排気用閉塞部を容易に形成できる。
【００１７】
勿論、この点を考慮しなければ、連通用閉塞部や排気用閉塞部は、破断可能な縫合糸を使用した車内側壁部と車外側壁部との縫合、若しくは、剥離可能な接着剤を使用した車内側壁部と車外側壁部との接着、の少なくとも一方を使用した結合構造として、構成してもよい。このような構成は、車内側壁部や車外側壁部とを縫合や接着等により結合させてエアバッグを形成する結合タイプのエアバッグに適用すれば、エアバッグの製造時に同時に連通用閉塞部や排気用閉塞部を容易に形成できることから、好適となる。
【００１８】
また、連通用閉塞部は、エアバッグの下縁側からくるんで結束するとともに、連通用閉塞部の開口時に破断する結束材から構成してもよい。このような構成では、エアバッグの製造後に結束材を組み付ける構成であって、結束材の選択によって、連通用閉塞部の開口する縦膨張部の内圧値を、容易に変更することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、図１，２に示すように、第１実施形態の頭部保護エアバッグ（以下、特に断らない限り、単にエアバッグとする）２０は、車両Ｖに搭載される頭部保護用のエアバッグ装置Ｍに使用されるものである。このエアバッグ装置Ｍは、エアバッグ２０と、インフレーター１２と、取付ブラケット１０，１３と、エアバッグカバー８と、を備えて構成されている。そして、エアバッグ２０は、車両Ｖの車内側におけるサイドウインドＷ１，Ｗ２の上縁側において、フロントピラー部ＦＰの下縁側から、ルーフサイドレール部ＲＲの下縁側を経て、リヤピラー部ＲＰの上方側までの範囲に、折り畳まれて収納されている。
【００２０】
インフレーター１２は、図１，２に示すように、略円柱状のシリンダタイプとして、エアバッグ２０における膨張用ガスを流入させるための接続口部２２が、外装され、クランプ１５を利用して、エアバッグ２０と連結されている。そして、インフレーター１２は、取付ブラケット１３を利用して、センターピラー部ＣＰの上方付近におけるルーフサイドレール部ＲＲのインナパネル２に、ルーフヘッドライニング５の下縁５ａに覆われて、取付固定されている。なお、インナパネル２は、車両Ｖのボディ（車体）１側の部材である。また、取付ブラケット１３は、板金製として、インフレーター１２を保持し、取付ボルト１４を利用して、インナパネル２に固定されている。
【００２１】
各取付ブラケット１０は、二枚の板金製のプレートから構成され、エアバッグ２０の各取付部４０を挟むように、各取付部４０に取り付けられ（図７参照）、取付ボルト１１によって、各取付部４０をインナパネル２に取付固定している。なお、各取付ボルト１１は、ナット２ｂを設けてインナパネル２に形成された取付孔２ａに、締結されている。
【００２２】
エアバッグカバー８は、フロントピラー部ＦＰに配置されるフロントピラーガーニッシュ４とルーフサイドレール部ＲＲに配置されるルーフヘッドライニング５とのそれぞれの下縁４ａ，５ａ側から構成されている。なお、フロントピラーガーニッシュ４とルーフヘッドライニング５とは、合成樹脂製とし、フロントピラー部ＦＰとルーフサイドレール部ＲＲとにおいて、それぞれ、ボディ１のインナパネル２における車内側に、取付固定されている。また、ルーフヘッドライニング５は、フロントピラー部ＦＰの上方付近から、センターピラー部ＣＰの上方を経て、リヤピラー部ＲＰの上方付近まで、配設されている。
【００２３】
エアバッグ２０は、図１〜５に示すように、ポリアミド糸等を使用した袋織りにより製造されている。このエアバッグ２０は、インフレーター１２からの膨張用ガスＧを流入させて、折り畳み状態から展開して、サイドウインドＷ１，Ｗ２やセンターピラー部ＣＰ、リヤピラー部ＲＰのセンターピラーガーニッシュ７，リヤピラーガーニッシュ６の車内側を覆うように、展開膨張する。そして、エアバッグ２０は、膨張用ガスＧを流入させて車内側壁部２１ａと車外側壁部２１ｂとを離すように膨らむガス流入部２１と、膨張用ガスＧを流入させない非流入部３５と、を備えて構成されている。
【００２４】
非流入部３５は、ガス流入部２１の車内側壁部２１ａと車外側壁部２１ｂとを相互に結合させたように形成され、周縁部３６、取付部４０、区画部４１，４２、及び、板状部４６，４７、から構成されている。周縁部３６は、エアバッグ２０の外周縁の部位に配置されて、ガス流入部２１の周囲を囲むように、形成されている。
【００２５】
取付部４０は、エアバッグ２０の上縁２０ａ側における周縁部３６から上方へ突出するように、複数（実施形態では６個）配置されて、インナパネル２に取り付けるための取付ブラケット１０が固着されることとなる（図７参照）。各取付部４０には、取付ボルト１１を挿通させる取付孔４０ａが、開口されている。
【００２６】
板状部４６は、長方形板状として、前後の前席用保護部２５と後席用保護部２６との間におけるガス供給路部２３の下方に配設されている。板状部４７は、三角板状として、エアバッグ２０の前縁側に縫合されて配設されている。これらの板状部４６，４７は、エアバッグ２０の全体形状を確保するとともに、ガス流入部２１の容積を小さくして、膨張完了までの時間を短くするために、配設されている。
【００２７】
区画部４１は、板状部４６からガス供給路部２３に沿って後方へ延びて、後席用保護部２６内に侵入するように、下方に延びる逆Ｌ字形状に配設されている。区画部４２は、前席用保護部２５の領域内で、上下方向に沿うように配設されて、前後に二つ並設されている。これらの区画部４１，４２は、膨張完了時のエアバッグ２０の厚さを規制し、エアバッグ２０を板状に膨張させることができるように、厚さ規制部として、配設されるとともに、保護膨張部２４を上下方向に延びる複数（実施形態では五個）の縦セル２４ａに区画するように形成し、膨張時に、エアバッグ２０の前後方向の長さを短くして、膨張完了時のエアバッグ２０の下縁２０ｂ側に、前後方向のテンションを生じさせるために、配設されている。
【００２８】
そして、前席用保護部２５の区画部４２は、周縁部３６におけるエアバッグ２０の下縁２０ｂ側の部位まで、下方に延びるように配設されている。
【００２９】
ガス流入部２１は、実施形態の場合、接続口部２２、ガス供給路部２３、及び、保護膨張部２４、から構成されている。ガス供給路部２３は、保護膨張部２４より膨張用ガスＧの上流側部位であって、エアバッグ２０の上縁２０ａ側で車両Ｖの前後方向に沿って、直線状に配設されている。ガス供給路部２３の前後方向の略中間部位には、上方へ延びて、インフレーター１２からの膨張用ガスＧをガス流入部２１内に流入させるための接続口部２２が、形成されている。ガス供給路部２３では、接続口部２２から膨張用ガスＧが流入すると、膨張用ガスＧは、車両Ｖの前後方向両側に向かうように、流れることとなる。
【００３０】
保護膨張部２４は、車両Ｖのシートに着座した乗員の頭部を保護するエリアであり、前席用保護部２５と後席用保護部２６とを備えて構成されている。前席用保護部２５は、ガス供給路部２３の前部側の下方に配置され、エアバッグ２０の展開膨張時、車両Ｖの前席の側方に配置されて、前席側方のサイドウインドＷ１を覆うように膨張することとなる。後席用保護部２６は、ガス供給路部２３の後部側の下方に配置され、エアバッグ２０の展開膨張時、車両Ｖの後席の側方に配置されて、後席側方のサイドウインドＷ２を覆うこととなる。そして、保護膨張部２４は、厚さを規制する区画部４１，４２によって区画され、上下方向に棒状に延びるように膨張して、車両Ｖの前後方向に並設される複数の縦セル２４ａを備えて構成され、前席用保護部２５は、三つの縦セル２４ａを備えて構成され、後席用保護部２６は、二つの縦セル２４ａを備えて構成されている。さらに、前席用保護部２５の三つの縦セル２４ａが、それぞれ、上部に、ガス供給路部２３に連通させて、膨張用ガスＧを流入させるガス流入口２５ｂを配設させた縦膨張部２５ａ、を構成している。
【００３１】
そして、第１実施形態では、前席用保護部２５の前後方向の中間の縦膨張部２５ａを、乗員Ｃの頭部Ｈを拘束する拘束予定部２７の拘束膨張部２８として（図６参照）、拘束膨張部２８の前後に隣接する前縦膨張部２９と後縦膨張部３０の間の区画部４２，４２において、エアバッグ２０の下縁２０ｂ側の周縁部３６の近傍となる下部４２ａ側に、連通用閉塞部４３を配設させるように構成されている。第１実施形態の場合、連通用閉塞部４３は、区画部４２の上下方向の長さの約１／３程度の長さで配設されて、図４に示すように、エアバッグ２０の製造時における袋織りに使用する糸４９を、破断可能に車内側壁部２１ａと車外側壁部２１ｂとの一方から他方に延びるように配設した接結部５０により、形成している。そして、区画部４２，４２間の拘束膨張部２８が急激に内圧を上昇させた際には、接結部５０の糸４９を破断させて、連通用閉塞部４３の車内側壁部２１ａと車外側壁部２１ｂとが分離され、連通用閉塞部４３に開口４４が形成されることとなる。
【００３２】
また、第１実施形態の場合、図２，５に示すように、エアバッグ２０の下縁２０ｂ側となる拘束膨張部２８の下方の周縁部３６に、排気用閉塞部３７を配設させている。第１実施形態の場合、排気用閉塞部３７は、連通用閉塞部４３と同様に、エアバッグ２０の製造時における袋織りに使用する糸４９を、破断可能に車内側壁部２１ａと車外側壁部２１ｂとの一方から他方に延びるように配設した接結部５０により、形成されている。そして、エアバッグ２０の拘束膨張部２８付近が急激に内圧を上昇させた際に、接結部５０の糸４９を破断させて、排気用閉塞部３７の車内側壁部２１ａと車外側壁部２１ｂとが分離され、排気用閉塞部３７に開口３８が形成されることとなる。
【００３３】
なお、連通用閉塞部４３と排気用閉塞部３７との車内側壁部２１ａと車外側壁部２１ｂとの連結強度は、それぞれ、エアバッグ２０の内圧上昇時に、連通用閉塞部４３と排気用閉塞部３７との部位以外で、エアバッグ２０にガス漏れを生じさせない状態で、開口４４，３８を形成する強度として、さらに、排気用閉塞部３７が連通用閉塞部４３より連結強度を高めて設定されている。
【００３４】
このエアバッグ２０を、車両Ｖに搭載するまでの工程を説明すると、まず、エアバッグ２０を平らに展開させて、エアバッグ２０の下縁２０ｂ側を上縁２０ａ側に接近させるように、ロール折りや蛇腹折りを併用してエアバッグ２０を折り畳む。
【００３５】
そして、エアバッグ２０を折り畳んだ後には、折り崩れ防止用の破断可能な図示しないテープにより、エアバッグ２０の所定箇所をくるむとともに、インフレーター１２，取付ブラケット１０，１３を取り付けて、エアバッグ組付体を形成する。
【００３６】
その後、各取付ブラケット１０，１３を、ボディ１側のインナパネル２の所定位置に配置させ、各取付孔４０ａを挿通させる等して、取付ボルト１１，１４を締め付け、各取付ブラケット１０，１３をインナパネル２に固定して、エアバッグ組付体をボディ１に取り付ける。ついで、インフレーター１２に、所定のインフレーター作動用の制御装置から延びる図示しないリード線を結線し、フロントピラーガーニッシュ４やルーフヘッドライニング５をボディ１に取り付け、さらに、リヤピラーガーニッシュ６、センターピラーガーニッシュ７をボディ１に取り付ければ、エアバッグ装置Ｍを、車両Ｖに搭載することができる。
【００３７】
そして、エアバッグ装置Ｍの車両Ｖへの搭載後、インフレーター１２が作動されれば、インフレーター１２からの膨張用ガスＧが、図２の二点鎖線に示すように、接続口部２２からガス供給路部２３に流入し、前後方向両側に向かって、ガス供給路部２３を流れて、さらに、エアバッグ２０の保護膨張部２４が、折りを解消させつつ、展開し、さらに、膨張し始める。そして、エアバッグ２０は、くるんでおいた図示しないテープを破断させ、さらに、フロントピラーガーニッシュ４やルーフヘッドライニング５の下縁４ａ，５ａ側のエアバッグカバー８を押し開いて、図１の二点鎖線や図６に示すように、下方へ突出しつつ、サイドウインドＷ１，Ｗ２，センターピラー部ＣＰ，リヤピラー部ＲＰの車内側Ｉを覆うように、大きく展開膨張することとなる。
【００３８】
この時、図７，８に示すように、乗員Ｃの頭部ＨがサイドウインドＷ１に接近している場合には、サイドウインドＷ１の上方側から展開して、頭部Ｈの側方に前席用保護部２５を配置させるように展開させて、厚さを増すように膨らむ際、乗員Ｃの頭部Ｈが、拘束膨張部２８に対して干渉し（当たり）、拘束膨張部２８が内圧を局部的にかつ急激に上昇させても、連通用閉塞部４３が接結部５０の糸４９を破断させて（図４参照）、車内側壁部２１ａと車外側壁部２１ｂとを分離させて開口４４を形成するため（図７のＢ、図８のＡ参照）、連通用閉塞部４３を間にして隣接する前縦膨張部２９や後縦膨張部３０に、開口４４を経て膨張用ガスＧを逃がすことができる（図４参照）。
【００３９】
さらに、連通用閉塞部４３は、車内側壁部２１ａと車外側壁部２１ｂとを結合させて上下方向に延びる区画部４２の下部４２ａ側に配置されているものであり、開口すれば、車内側壁部２１ａと車外側壁部２１ｂとを車内外方向で離す状態となって、前席用保護部２５の容積を増大させる態様となる（図４の二点鎖線参照）。すなわち、連通用閉塞部４３を開口させて、乗員Ｃの頭部Ｈと干渉していた拘束膨張部２８から膨張用ガスＧを逃がすことができるとともに、その拘束膨張部２８の容積が増大することから、乗員Ｃの頭部Ｈと干渉していた拘束膨張部２８の内圧を、迅速に低下させることができ、乗員Ｃの頭部Ｈに対する押圧力を低減できる（図８参照）。
【００４０】
また、このような内圧を低下させる部位が、縦膨張部２５ａを区画する区画部４２から構成されており、エアバッグ２０の使用材料の無駄を、極力、無くすことができる。
【００４１】
そして、連通用閉塞部４３は、急激な内圧上昇が無ければ、開口しないことから、上部のガス流入口２５ｂから流入する膨張用ガスＧにより、連通用閉塞部４３を間にして隣接する拘束膨張部２８、前縦膨張部２９、及び、後縦膨張部３０の膨張完了を促進させることができて、乗員Ｃの頭部Ｈの拘束膨張部２８における初期拘束時に、十分な内圧を容易に確保できる。
【００４２】
勿論、エアバッグ２０は、拘束膨張部２８が内圧を局部的にかつ急激に上昇させても、連通用閉塞部４３が開口すれば、連通用閉塞部４３を間にして隣接する前縦膨張部２９や後縦膨張部３０側に膨張用ガスＧを逃がすことができ、容積増大による内圧の上昇の抑制とともに、エアバッグ２０の全体で内圧上昇を吸収することができて、エアバッグ２０の破損を招くことなく、エアバッグ２０のガス漏れを防止できる。
【００４３】
したがって、第１実施形態の頭部保護用のエアバッグ２０では、使用材料の無駄を抑えて、乗員Ｃの頭部Ｈを受け止める拘束予定部２７としての縦膨張部２５ａ（拘束膨張部２８）が、局部的かつ急激に内圧を上昇させても、迅速に、内圧を低下させることができる。
【００４４】
そして、第１実施形態の場合には、エアバッグ２０の周縁部３６に、排気用閉塞部３７が配設されている。そのため、連通用閉塞部４３が開口して、容積増大による内圧の上昇の抑制とともに、エアバッグ２０の全体で内圧上昇を吸収する際、その内圧が、著しく上昇することとなっても、排気用閉塞部３７の接結部５０の糸４９が破断して、排気用閉塞部３７の車内側壁部２１ａと車外側壁部２１ｂとを離して開口３８が形成されるため（図５、図８のＢ参照）、開口３８を経てエアバッグ２０外へ膨張用ガスＧを排気できる。そのため、拘束膨張部２８の急激な内圧上昇をエアバッグ２０全体で吸収し切れなかった場合でも、エアバッグ２０の破損を防止できて、拘束膨張部２８は、乗員Ｃの頭部Ｈを保護できる内圧を確保できる。
【００４５】
特に、第１実施形態のエアバッグ２０では、拘束膨張部２８の前後に、連通用閉塞部４３を備えた区画部４２によって区画された前縦膨張部２９と後縦膨張部３０とを配設させて、排気用閉塞部３７が、拘束膨張部２８の下方に配設されている。そのため、拘束膨張部２８の急激な内圧上昇時、隣接する二つの連通用閉塞部４３を開口させることができ、二つの連通用閉塞部４３を開口させれば、一層迅速に、拘束膨張部２８の内圧を低減でき（図４の二点鎖線参照）、さらに、その内圧抑制が十分でない場合でも、直下の排気用閉塞部３７を開口させて、拘束膨張部２８内の膨張用ガスＧを極めて迅速にエアバッグ外に排気できる。そのため、拘束膨張部２８が、著しく急激に内圧を上昇させても、破損することなく、かつ、反力を抑えて、乗員Ｃの頭部Ｈを受け止めることが可能となる。
【００４６】
なお、上記の点を考慮すれば、図２の二点鎖線に示すように、前縦膨張部２９と後縦膨張部３０との一方若しくは両方の下方の周縁部３６に、排気用閉塞部３７を設けてもよい。
【００４７】
また、第１実施形態のエアバッグ２０が、袋織りにより形成されて、連通用閉塞部４３や排気用閉塞部３７が、袋織りに使用する糸４９を破断可能に車内側壁部２１ａと車外側壁部２１ｂとの一方から他方に延びるように配設した接結部５０により、構成しており、エアバッグ２０の袋織り時に、連通用閉塞部４３や排気用閉塞部３７を容易に形成できる。
【００４８】
なお、袋織りして製造するエアバッグ２０であっても、連通用閉塞部４３を、破断可能な縫合糸を使用して、車内側壁部２１ａと車外側壁部２１ｂとを縫合して形成してもよい。
【００４９】
また、外周縁側の周縁部３６に設ける排気用閉塞部３７は、エアバッグ２０が袋織りで形成されていても、図９，１０に示すように、破断可能な縫合糸５２を使用して、車内側壁部２１ａと車外側壁部２１ｂとを縫合して形成する他、図１１，１２に示すように、剥離可能な接着剤５４を使用して、車内側壁部２１ａと車外側壁部２１ｂとを接着させて形成したり、あるいは、縫合と接着とを併用して、排気用閉塞部３７を形成してもよい。
【００５０】
さらに、図１３〜１６に示すエアバッグ２０Ａのように、連通用閉塞部４３Ａとして、エアバッグ２０Ａの下縁２０ｂ側からくるんで結束するとともに、連通用閉塞部４３Ａの開口時に破断する結束材５６から構成してもよい。結束材５６は、エアバッグ２０Ａとともに折り畳み可能な可撓性を有したポリアミド等の織布等からなるテープ材から形成されている。このエアバッグ２０Ａでは、拘束膨張部２８に隣接する後方側の区画部４２Ａだけに、連通用閉塞部４３Ａが配設されている。この区画部４２Ａには、下部４２ａ側に、予め、開口４４が形成されており、そして、開口４４の上縁付近に、結束材５６を挿通させる車内外方向に貫通する貫通孔５７が配設され、結束材５６が、貫通孔５７を貫通して、貫通孔５７からエアバッグ２０Ａの下縁２０ｂまでの部位を、巻いた状態で、結束して開口４４を閉塞している。なお、エアバッグ２０Ａの排気用閉塞部３７Ａは、エアバッグ２０Ａの袋織り時に、接結部５０を設けて形成している。
【００５１】
このエアバッグ２０Ａでも、結束材５６を結束して連通用閉塞部４３Ａを形成しておくだけで、第１実施形態のエアバッグ２０と同様に折り畳んで、車両Ｖに搭載することとなる。そして、車両Ｖへの搭載後、インフレーター１２（図１３，１４参照）が作動されれば、インフレーター１２からの膨張用ガスＧが、図１４の二点鎖線に示すように、接続口部２２からガス供給路部２３に流入し、前後方向両側に向かって、ガス供給路部２３を流れて、さらに、エアバッグ２０Ａの保護膨張部２４が、折りを解消させつつ、展開膨張し、図１５，１６に示すように、エアバッグカバー８を押し開いて、下方へ突出しつつ、サイドウインドＷ１の車内側Ｉを覆うように、大きく展開膨張することとなる。
【００５２】
この時、頭部Ｈの側方に前席用保護部２５を配置させるように展開させて、厚さを増すように膨らむ際、乗員Ｃの頭部Ｈが、拘束膨張部２８に対して干渉し、拘束膨張部２８が内圧を局部的にかつ急激に上昇させても、連通用閉塞部４３Ａの結束材５６を破断させて、車内側壁部２１ａと車外側壁部２１ｂとを分離させて開口４４を形成するため（図１５のＢ、図１６のＡ参照）、連通用閉塞部４３Ａを間にして隣接する後縦膨張部３０に、開口４４を経て膨張用ガスＧを逃がすことができ、さらに、内圧の抑制が十分でなければ、排気用閉塞部３７Ａが開口３８を形成して（図１６のＢ参照）、膨張用ガスＧをエアバッグ２０Ａ外に逃がすことから、第１実施形態のエアバッグ２０と略同様な作用・効果を得ることができる。
【００５３】
そして、このエアバッグ２０Ａでは、エアバッグ２０Ａを袋織りして製造した後に、結束材５６を組み付ける構成であって、結束材５６の選択によって、連通用閉塞部４３Ａの開口する拘束膨張部２８の内圧値を、容易に変更することができる。
【００５４】
また、エアバッグとしては、第１実施形態の袋織りタイプでなく、図１７，１８に示す第２実施形態のエアバッグ２０Ｂのように、ポリアミドやポリエステル等の織布からなる別体の車内側壁部２１ａと車外側壁部２１ｂとを縫合や接着して形成する結合タイプから構成してもよい。なお、第２実施形態の場合、連通用閉塞部４３Ｂと排気用閉塞部３７Ｂとを除いて、非流入部３５の周縁部３６や区画部４１，４２を、縫合糸５８の縫合と接着剤５９の接着とを併用して、形成している。
【００５５】
そして、区画部４２の下部４２ａの連通用閉塞部４３Ｂと、拘束膨張部２８の下方の周縁部３６に設けた排気用閉塞部３７Ｂとは、拘束膨張部２８の急激な内圧上昇時に、車内側壁部２１ａと車外側壁部２１ｂとを分離させて開口４４，２８を形成可能に、区画部４２の上部４２ｂや周縁部３６における排気用閉塞部３７Ｂの部位以外の部位と相違し、接着剤５９を使用しない構成として、縫合糸５８の破断が可能な縫合により、形成されている。なお、連通用閉塞部４３Ｂと排気用閉塞部３７Ｂとの車内側壁部２１ａと車外側壁部２１ｂとの連結強度は、それぞれ、エアバッグ２０Ｂの内圧上昇時に、連通用閉塞部４３Ｂと排気用閉塞部３７Ｂとの部位以外で、エアバッグ２０Ｂにガス漏れを生じさせない状態で、開口４４，３８を形成する強度として、さらに、排気用閉塞部３７Ｂが連通用閉塞部４３Ｂより連結強度を高めて設定されている。
【００５６】
この第２実施形態のエアバッグ２０Ｂでも、第１実施形態のエアバッグ２０と同様に折り畳んで、車両Ｖに搭載することとなる。そして、車両Ｖへの搭載後、接続口部２２に接続させたインフレーター１２（図１７参照）が作動されれば、インフレーター１２からの膨張用ガスＧが、図１７の二点鎖線に示すように、接続口部２２からガス供給路部２３に流入し、前後方向両側に向かって、ガス供給路部２３を流れて、さらに、エアバッグ２０の保護膨張部２４が、折りを解消させつつ、展開膨張し、図１９，２０に示すように、エアバッグカバー８を押し開いて、下方へ突出しつつ、サイドウインドＷ１の車内側Ｉを覆うように、大きく展開膨張することとなる。
【００５７】
この時、頭部Ｈの側方に前席用保護部２５を配置させるように展開させて、厚さを増すように膨らむ際、乗員Ｃの頭部Ｈが、拘束膨張部２８に対して干渉し、拘束膨張部２８が内圧を局部的にかつ急激に上昇させても、連通用閉塞部４３Ｂの縫合糸５８を破断させて、車内側壁部２１ａと車外側壁部２１ｂとを分離させて開口４４を形成するため（図１９のＢ、図２０のＡ参照）、連通用閉塞部４３Ｂを間にして隣接する前縦膨張部２９と後縦膨張部３０に、開口４４を経て膨張用ガスＧを逃がすことができ、さらに、内圧の抑制が十分でなければ、排気用閉塞部３７Ｂが縫合糸５８を破断させて開口３８を形成し（図２０のＢ参照）、膨張用ガスＧをエアバッグ２０Ｂ外に逃がすことから、第１実施形態のエアバッグ２０と同様な作用・効果を得ることができる。
【００５８】
なお、第２実施形態のエアバッグ２０Ｂにおいて、図２１に示すように、連通用閉塞部４３Ｂや排気用閉塞部３７Ｂを、拘束膨張部２８の急激な内圧上昇時に、車内側壁部２１ａと車外側壁部２１ｂとを分離させて開口４４，２８を形成可能に、区画部４２の上部４２ｂや周縁部３６における排気用閉塞部３７Ｂの部位以外の部位と相違し、縫合しない構成として、剥離可能な接着剤５９を塗布するだけの構成として、形成してもよい。勿論、連通用閉塞部４３Ｂや排気用閉塞部３７Ｂは、開口可能であれば、縫合と接着とを併用してもよい。
【００５９】
また、図１７や図２１に示すエアバッグ２０Ｂにおいても、前縦膨張部２９と後縦膨張部３０との一方若しくは両方の下方の周縁部３６に、排気用閉塞部３７Ｂを設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の第１実施形態のエアバッグが使用される頭部保護用のエアバッグ装置の車両搭載状態を示す概略正面図である。
【図２】第１実施形態のエアバッグの正面図である。
【図３】第１実施形態のエアバッグにおける膨張時の部分横断面図であり、図２のIII−III部位に対応する。
【図４】第１実施形態のエアバッグにおける膨張時の部分横断面図であり、図２のIV−IV部位に対応し、連通用閉塞部が開口した状態を二点鎖線で示している。
【図５】第１実施形態のエアバッグにおける膨張時の部分縦断面図であり、図２のＶ−Ｖ部位に対応し、排気用閉塞部が開口した状態を二点鎖線で示している。
【図６】第１実施形態のエアバッグの膨張時における展開完了時の状態を、車内側から見た概略正面図である。
【図７】第１実施形態のエアバッグの膨張時における車両搭載状態の縦断面図である。
【図８】第１実施形態のエアバッグの膨張時における車両搭載状態の縦断面図であり、図７の後の状態を示す。
【図９】第１実施形態のエアバッグの排気用閉塞部の変形例を示す部分正面図である。
【図１０】図９に示す排気用閉塞部の開口状態を示す図である。
【図１１】第１実施形態のエアバッグの排気用閉塞部の他の変形例を示す部分正面図である。
【図１２】図１１に示す排気用閉塞部の開口状態を示す図である。
【図１３】第１実施形態のエアバッグの変形例を示す正面図である。
【図１４】図１３に示すエアバッグに連通用閉塞部を形成した状態を示す正面図である。
【図１５】図１３に示すエアバッグの膨張時における車両搭載状態の縦断面図である。
【図１６】図１３に示すエアバッグの膨張時における車両搭載状態の縦断面図であり、図１５の後の状態を示す。
【図１７】第２実施形態のエアバッグを示す正面図である。
【図１８】第２実施形態のエアバッグの膨張時を示す部分横断面図であり、図１７のXVIII−XVIII部位に対応する。
【図１９】第２実施形態のエアバッグの膨張時における車両搭載状態の縦断面図である。
【図２０】第２実施形態のエアバッグの膨張時における車両搭載状態の縦断面図であり、図１９の後の状態を示す。
【図２１】第２実施形態のエアバッグの変形例を示す正面図である。
【符号の説明】
【００６１】
２０，２０Ａ，２０Ｂ…エアバッグ、
２１ａ…車内側壁部、
２１ｂ…車外側壁部、
２４…保護膨張部、
２５ａ…縦膨張部、
２５ｂ…ガス流入口、
２７…拘束予定部、
３６…周縁部、
３７・３７Ａ・３７Ｂ…排気用閉塞部、
３８…開口、
４２…区画部、
４３・４３Ａ・４３Ｂ…連通用閉塞部、
４４…開口、
５０…接結部、
５２・５８…縫合糸、
５４・５９…接着剤、
５６…拘束材、
Ｖ…車両、
Ｗ１…サイドウインド、
Ｇ…膨張用ガス、
Ｍ…頭部保護用のエアバッグ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
2008132811.tif 000018
【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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