(57)【要約】【課題】先端フードの側壁部に形成された透孔を液体が十分に通過する大きさに形成しても、弾力性のある材料で形成された先端フードが粘膜面に押し付けられた時に大きく変形しない内視鏡の先端部を提供すること。【解決手段】弾力性のある材料により略円筒状に形成されて側壁部に透孔１１が形成された先端フード１０が、先端面２ａに観察窓３等が配置された先端部本体２の先端面２ａから前方に突出する状態に、先端部本体２の外周部に着脱自在に取り付けられた内視鏡の先端部において、透孔１１を、先端フード１０が先端部本体２に取り付けられた状態において先端部本体２の先端面２ａの前後にまたがる位置に形成した。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾力性のある材料により略円筒状に形成されて側壁部に透孔が形成された先端フードが、先端面に観察窓等が配置された先端部本体の上記先端面から前方に突出する状態に、上記先端部本体の外周部に着脱自在に取り付けられた内視鏡の先端部において、
上記透孔を、上記先端フードが上記先端部本体に取り付けられた状態において上記先端部本体の先端面の前後にまたがる位置に形成したことを特徴とする内視鏡の先端部。
【請求項２】
上記先端フードが上記先端部本体に取り付けられた状態において、上記透孔の略半分の面積が上記先端部本体の先端面より後方に位置している請求項１記載の内視鏡の先端部。
【請求項３】
上記先端フードが上記先端部本体に取り付けられた状態において、上記透孔の半分以上の面積が上記先端部本体の先端面より後方に位置している請求項１記載の内視鏡の先端部。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は内視鏡の先端部に関する。
【背景技術】
【０００２】
前方視型内視鏡の先端部には、観察窓と観察対象粘膜との間に一定の距離を保つための先端フードが取り付けられたものがある。そのような先端フードは、体内粘膜を傷めないような弾力性のある材料で略円筒状に形成されて、先端部本体の先端面から前方に突出する状態に先端部本体の外周部に着脱自在に取り付けられている。
【０００３】
ただし、先端フード内に水その他の液体が溜まると内視鏡観察の妨げになる。また先端フードを粘膜に押し付けて吸引操作をすると、先端フードが粘膜面に強く吸い付けられた状態になって観察に支障が生じる場合がある。そこで、そのような不具合が発生しないように、先端フードの側壁部に透孔が形成されている（例えば、特許文献１、２）。
【特許文献１】実公昭５９−１５６１３、第２図
【特許文献２】特開２００２−２６３０５５
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
図６は、従来の内視鏡の先端部において、先端部本体９１から先端フード９２が取り外された状態を示しており、先端部本体９１の先端面９１ａに観察窓９３や照明窓９４等が配置され、弾力性のある材料により略円筒状に形成されて側壁部に透孔９５が形成された先端フード９２が、先端部本体９１に対して着脱自在に設けられている。
【０００５】
図７は、先端フード９２が先端部本体９１の外周部に取り付けられた状態を示しており、先端フード９２の先端が先端部本体９１の先端面９１ａから前方に突出する状態になる。それにより、観察窓９３と観察対象粘膜との間に一定の距離を保つことができると共に、空気や水等の流体が透孔９５を通過することで前述のような不具合発生が防止される。
【０００６】
しかし、透孔９５全体が先端部本体９１の先端面９１ａより前方に位置する状態に形成されているため、透孔９５を液体が十分に通過できる程度に大きく形成すると、先端フード９２の腰が弱くなって、先端フード９２が粘膜に押し付けられた時に大きく変形し、使い勝手が非常に悪くなってしまう。かと言って、透孔９５を小さく形成すると液体が十分に通過できなくなって、先端フード９２内への液体の滞留等の問題が発生する。
【０００７】
本発明は、先端フードの側壁部に形成された透孔を液体が十分に通過する大きさに形成しても、弾力性のある材料で形成された先端フードが粘膜面に押し付けられた時に大きく変形しない内視鏡の先端部を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡の先端部は、弾力性のある材料により略円筒状に形成されて側壁部に透孔が形成された先端フードが、先端面に観察窓等が配置された先端部本体の先端面から前方に突出する状態に、先端部本体の外周部に着脱自在に取り付けられた内視鏡の先端部において、透孔を、先端フードが先端部本体に取り付けられた状態において先端部本体の先端面の前後にまたがる位置に形成したものである。
【０００９】
なお、先端フードが先端部本体に取り付けられた状態において、透孔の略半分の面積が先端部本体の先端面より後方に位置していてもよく、透孔の半分以上の面積が先端部本体の先端面より後方に位置していてもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、先端フードの側壁部の透孔を、先端フードが先端部本体に取り付けられた状態において先端部本体の先端面の前後にまたがる位置に形成したことにより、透孔を液体が十分に通過する大きさに形成しても、弾力性のある材料で形成された先端フードが粘膜面に押し付けられた時に大きく変形しない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
弾力性のある材料により略円筒状に形成されて側壁部に透孔が形成された先端フードが、先端面に観察窓等が配置された先端部本体の先端面から前方に突出する状態に、先端部本体の外周部に着脱自在に取り付けられた内視鏡の先端部において、透孔を、先端フードが先端部本体に取り付けられた状態において先端部本体の先端面の前後にまたがる位置に形成する。
【実施例】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図２は内視鏡の挿入部１の先端から先端フード１０が取り外された状態を示しており、挿入部１の最先端部に連結された先端部本体２の先端面２ａに、観察窓３、照明窓４及び吸引口（兼処置具突出口）５等が前方に向けて並んで配置されている。先端部本体２の外周の後端寄りの部分２ｂは、先端フード１０が係合した時に抜け止め作用をするようにやや細径に形成されている。
【００１３】
先端フード１０は、体内粘膜を傷める恐れのない弾力性に富んだゴム材等により略円筒状に形成されていて、その側壁部に複数の（例えば３〜４個の）透孔１１が形成されている。ただし、透孔１１が一個であっても差し支えない。なお、本実施例の透孔１１は円形に形成されているが、矩形その他の形状であってもよい。
【００１４】
先端フード１０は弾性変形させることにより、図３及び図１に示されるように、先端縁１０ａが先端部本体２の先端面２ａから前方に突出した状態に先端部本体２の外周部に取り付けることができ、それによって、先端フード１０の先端縁１０ａと観察窓３との間の距離が所定の間隔に保たれる。また、先端フード１０を弾性変形させて先端部本体２から取り外すことができる。なお、図１には、一つの図面で理解できるように異なる位置の断面等を図示してある。
【００１５】
図１に明瞭に示されるように、透孔１１は、先端フード１０が先端部本体２に取り付けられた状態の時に先端部本体２の先端面２ａの前後にまたがる状態に先端フード１０の側壁部に形成され、この実施例では、透孔１１の略半分の面積が先端部本体２の先端面２ａより後方（図において右方）に位置している。
【００１６】
その結果、弾力性のある材料で形成された先端フード１０の先端縁１０ａが粘膜面に押し付けられた時に大きく変形せず、しかも、透孔１１を、十分な量の液体が通過する大きさに形成することができる。
【００１７】
このことは、参考図である図４及び図５と対比すると明瞭に理解することができ、図４に示されるように、先端部本体２の先端面２ａより後方において透孔１１を完全に塞ぐと、流体が通過する断面積が小さくなって水その他の液体の流れが阻害され、図５に示されるように、図１に示される透孔１１と同じ大きさの透孔１１を先端部本体２の先端面２ａより前方に形成すると、先端フード１０の腰が弱くなって、先端フード１０の先端縁１０ａが粘膜に押し付けられた時に先端フード１０が大きく変形してしまう。
【００１８】
それに対して本発明では、図１に示されるように、先端フード１０が先端部本体２に取り付けられた状態の時に透孔１１が先端部本体２の先端面２ａの前後にまたがる状態に形成されていることにより、透孔１１を、十分な量の液体が通過する大きさに形成しても、先端フード１０の先端縁１０ａが粘膜面に押し付けられた時に先端フード１０が大きく変形しない。
【００１９】
なお、本発明の先端フード１０を透明に形成し、先端フード１０を透過して内視鏡観察像を得ることができるようにすることにより、内視鏡を用いた結紮術や粘膜剥離術その他の処置を行う際の操作をやり易くすることができる。
【００２０】
また、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば、先端フード１０が先端部本体２に取り付けられた状態において、透孔１１の半分以上の面積が先端部本体２の先端面２ａより後方に位置するように構成すれば、先端フード１０の形状安定性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施例の内視鏡の先端部の先端フードが先端部本体に取り付けられた状態の側面断面図である。
【図２】本発明の実施例の内視鏡の先端部の先端フードが先端部本体から取り外された状態の斜視図である。
【図３】本発明の実施例の内視鏡の先端部の先端フードが先端部本体に取り付けられた状態の斜視図である。
【図４】本発明の第１の参考例の内視鏡の先端部の先端フードが先端部本体に取り付けられた状態の側面断面図である。
【図５】本発明の第２の参考例の内視鏡の先端部の先端フードが先端部本体に取り付けられた状態の側面断面図である。
【図６】従来の内視鏡の先端部の先端フードが先端部本体から取り外された状態の斜視図である。
【図７】従来の内視鏡の先端部の先端フードが先端部本体に取り付けられた状態の斜視図である。
【符号の説明】
【００２２】
１  挿入部
２  先端部本体
２ａ  先端面
３  観察窓
１０  先端フード
１０ａ  先端縁
１１  透孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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