(57)【要約】【課題】茶葉を十分に攪拌することができて、茶葉を均一に蒸すことができ、かつ、茶葉の蒸熱の処理能率が高い茶葉蒸熱機を提供すること。【解決手段】トラフ３が固定された支持枠１１は、リンク機構２０によって、偏心軸１６に連結されている。偏心軸１６の回転により、トラフ３および支持枠１１は、斜めに傾斜した板バネ１２を弾性変形させながら、上下および前後に振動する。茶葉は、トラフ３の上下および前後の振動によって、蒸し室２内において、飛散、乱舞、反転させられながら、前方に搬送されるから、茶葉は均一に蒸気に接触して、蒸しムラなく、かつ、迅速に蒸熱される。【選択図】図１
2008206486.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
蒸し室と、
上記蒸し室内に少なくとも一部が配置されると共に、茶葉を搬送する多孔部材と、
上記多孔部材を、上下および前後に振動可能に弾性支持する弾性支持部材と、
上記多孔部材を上下および前後に振動させる振動駆動手段と
を備えることを特徴とする茶葉蒸熱機。
【請求項２】
請求項１に記載の茶葉蒸熱機において、
上記振動駆動手段は、回転する偏心軸と、この偏心軸と上記多孔部材とを連結するリンク機構と、上記偏心軸を駆動する駆動部とから構成されていることを特徴とする茶葉蒸熱機。
【請求項３】
請求項１または２に記載の茶葉蒸熱機において、
上記弾性支持部材は、多孔部材の前後方向に対して斜めに傾斜して延在していることを特徴とする茶葉蒸熱機。
【請求項４】
請求項３に記載の茶葉蒸熱機において、
上記弾性支持部材は、板バネであることを特徴とする茶葉蒸熱機。
【請求項５】
請求項３に記載の茶葉蒸熱機において、
上記弾性支持部材は、防振ゴムまたは弾性軸受を含むことを特徴とする茶葉蒸熱機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、茶葉を蒸して加熱する茶葉蒸熱機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、茶葉蒸熱機としては、特公昭３１−８６９９号公報（特許文献１）に記載のものがある。この茶葉蒸熱機は、一部が蒸し室に配置される通風架の支持枠の一端を鎖で架台に懸架する一方、上記支持枠の他端に定着した支軸の両端に歯車を回動自在に取り付け、この歯車をラックに噛合させて、支持枠および通風架を前方に向けて下り勾配に配置している。そして、上記支軸を、連接棒を介して偏心機構に連結することによって、上記支軸を前後に往復動させて、歯車をラック上に前後往復動させて、支持枠および通風架を前後に往復動させるようにしている。
【０００３】
この茶葉蒸熱機では、上記蒸し室内に茶葉投入口から投入された茶葉は、下り勾配の通風架の上を前後に往復動しながら前方に送られつつ、蒸されるようになっている。なお、蒸された茶葉は、通風架の下方からの風で斜め前方に吹き上げられて、乾燥される。
【０００４】
しかしながら、上記従来の茶葉蒸熱機では、茶葉を載せた下り勾配の通風架が前後に往復動するだけであるから、茶葉が十分に攪拌されなくて、均一に蒸すことができないという問題があった。また、攪拌が不十分であるため、茶葉の蒸熱の処理能率が悪いという問題もあった。
【特許文献１】特公昭３１−８６９９号公報  図２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、この発明の課題は、茶葉を十分に攪拌することができて、茶葉を均一に蒸すことができ、かつ、茶葉の蒸熱の処理能率が高い茶葉蒸熱機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、この発明の茶葉蒸熱機は、
蒸し室と、
上記蒸し室内に少なくとも一部が配置されると共に、茶葉を搬送する多孔部材と、
上記多孔部材を、上下および前後に振動可能に弾性支持する弾性支持部材と、
上記多孔部材を上下および前後に振動させる振動駆動手段と
を備えることを特徴としている。
【０００７】
なお、上記多孔部材は、ネット状の部材、格子状の部材、パンチ板等の複数の孔が分布している部材等、複数の孔を有する部材ならどのような部材であってもよい。また、上記多孔部材は、弾性支持部材に間接的に支持する他、直接的に支持してもよい。また、上記弾性支持部材は、複数であっても、単数であってもよい。
【０００８】
上記構成によれば、上記多孔部材が、弾性支持部材によって、上下および前後に振動可能に弾性支持されると共に、上記多孔部材が、振動駆動手段によって、上下および前後に振動させられる。このため、上記多孔部材上に投入された茶葉は、弾性支持部材で弾性支持された多孔部材の上下および前後の振動によって、前後のみならず上下への振動も与えられながら、搬送されるので、蒸熱機への茶葉の投入量にムラがあっても、茶葉は多孔部材上に均一に均される。したがって、茶葉の蒸熱の処理能率が高くなる。また、茶葉が、塊り状態で投入されても、上記多孔部材上を搬送される過程で、ほぐされ、攪拌されて均一に蒸されるので、茶葉を少しずつ投入する必要がなく、茶葉の蒸熱処理の能率を向上できる。
【０００９】
また、上記多孔部材上に投入された茶葉は、弾性支持部材で弾性支持された多孔部材の上下および前後の振動によって、蒸し室内において、飛散、乱舞、反転させられながら、搬送されるから、蒸し室内において、茶葉は均一に蒸気に接触して、蒸しムラなく、かつ、迅速に蒸熱される。
【００１０】
また、上記茶葉は、上述の如く、蒸し室内において、飛散、乱舞、反転させられて、ほぐされて、均一に蒸気に接触するから、茶葉に露が付着することがなくて、製品の品質の低下を招くことがない。
【００１１】
また、圃場での茶葉の摘採で細切れになった茶葉や水滴は、上下および前後に振動する多孔部材の篩い作用で、多孔部材の孔から落下させられるから、品質が低下することがない。
【００１２】
また、１実施形態では、
上記振動駆動手段は、回転する偏心軸と、この偏心軸と上記多孔部材とを連結するリンク機構と、上記偏心軸を駆動する駆動部とから構成されている。
【００１３】
上記実施形態によれば、多孔部材が弾性支持部材で弾性支持されており、かつ、この多孔部材と、回転する偏心軸とがリンク機構で連結されているから、上記偏心軸を駆動部で回転させることによって、多孔部材を、上下および前後に確実に振動させることができる。
【００１４】
また、１実施形態では、
上記弾性支持部材は、多孔部材の前後方向に対して斜めに傾斜して延在している。
【００１５】
上記実施形態によれば、上記弾性支持部材が、多孔部材の前後方向に対して斜めに傾斜して延在しているので、弾性支持部材を弾性的に撓ませることによって、簡単に、多孔部材を前後方向および上下方向に振動させることができる。
【００１６】
また、１実施形態では、
上記弾性支持部材は、板バネである。
【００１７】
上記実施形態によれば、上記弾性支持部材が板バネであるから、この板バネを弾性的に撓ませることによって、簡単、丈夫かつ安価な構造で、多孔部材を前後方向および上下方向に振動させることができる。
【００１８】
また、１実施形態では、上記弾性支持部材は、防振ゴムまたは弾性軸受を含む。
【００１９】
上記実施形態によれば、上記弾性支持部材が防振ゴムまたは弾性軸受を含むから、簡単、丈夫かつ安価な構造で、多孔部材を前後方向および上下方向に振動させることができる。
【発明の効果】
【００２０】
この発明によれば、弾性支持部材で弾性支持された多孔部材が上下および前後に振動して、茶葉は、蒸し室内において、飛散、乱舞、反転させられながら、搬送されるので、茶葉は均一に蒸気に接触して、蒸しムラなく、かつ、迅速に蒸熱することができて、茶葉の蒸熱の処理能率を高くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、この発明を図示の形態により詳細に説明する。
【００２２】
図１は、この発明の１実施形態の茶葉蒸熱機の縦断面図であり、図２は、上記茶葉蒸熱機の平面図である。
【００２３】
図1、２に示すように、この茶葉蒸熱機は、架台１と、この架台１の上に図示しない部材で固定した略箱状の蒸し室２とを備える。この蒸し室２には、図示しないが、上面部２ａおよび下面部２ｂ等に、蒸気用の吹出口および排出口を設け、前面部および後面部には前方の開口７および後方の開口８を設けている。上記蒸し室２の上面部２ａは、下面部２ｂよりも前方側に突出していて、上記前方の開口７は下方に向いている。この前方の開口７の下方、かつ、蒸し室２の下面部２ｂの前端の下方には、排出コンベア４２を配置している。また、上記蒸し室２内には、多孔部材の一例としての平面視矩形状のネットからなるトラフ３の一部を配置している。詳しくは、上記トラフ３の中央部３ａは蒸し室２内に位置し、前端部３ｂは蒸し室２の下面部２ｂの前端と略同じ位置まで前方に延びて、前方の開口７内には突出していない。また、上記トラフ３の後端部３ｃは、蒸し室２の後方の開口８から突出している。
【００２４】
上記トラフ３の後端部３ｃの上方には、ホッパー、つまり、茶葉投入口９を配置している。上記茶葉投入口９の上方には、投入コンベア４１を配置している。また、上記トラフ３の下方には、受け皿１０を配置している。
【００２５】
一方、上記蒸し室２の外側には、図２に示すように、矩形状の支持枠１１を配置し、この支持枠１１の前後の辺に、トラフ３の前後の両端を固定している。上記支持枠１１の両側辺を、弾性支持部材の一例としての板バネ１２，１２，…で架台１に弾性支持している。上記板バネ１２，１２，…は、トラフ３の前後方向に略等間隔に複数個設けており、各板バネ１２は、全体として、トラフ３の前後方向に対して斜めに傾斜して延在している。詳しくは、上記板バネ１２は、中央の斜め部１２ａと、両端の逆方向に屈曲した取付部１２ｂ，１２ｃとを有し、前方の取付部１２ｂは架台１に固定し、後方の取付部１２ｃは支持枠１１に固定している。このため、上記斜めに傾斜した板バネ１２の弾性的な撓みにより、トラフ３は、上下および前後方向に振動をすることができ、しかも、この板バネ１２の弾性的な復元力により、茶葉を前方および上方に跳ね上げてより効果的に搬送できるようになっている。
【００２６】
また、上記架台１に駆動部の一例としての電動モータ１５を固定している。この電動モータ１５の出力軸に偏心して偏心軸１６を固定している。この偏心軸１６は、クランクと同様に機能する。この偏心軸１６の電動モータ１５の軸に対して偏心した部分と、支持枠１１の下面に固定したブラケット１７とを、両端に回動可能な連結ピン２１，２２を有するリンク１８で連結している。上記ブラケット１７と、連結ピン２１，２２と、リンク１８とは、リンク機構２０の一例を構成している。したがって、上記斜めに傾斜した板バネ１２に、支持枠１１を介して弾性的に支持されたトラフ３は、偏心軸１６が回転すると、上記リンク機構２０により、上下および前後に振動することになる。
【００２７】
上記モータ１５，偏心軸１６およびリンク機構２０は、振動駆動手段の一例を構成する。
【００２８】
上記構成の茶葉蒸熱機において、電動モータ１５を駆動して偏心軸１６を図１において左回りに偏心回転させると、トラフ３が固定された支持枠１１は、リンク１８、連結ピン２１，２２およびブラケット１７からなるリンク機構２０によって、斜めに傾斜した板バネ１２を弾性変形させながら、上下および前後に振動する。詳しくは、上記偏心軸１６が、リンク機構２０を介して、支持枠１１およびトラフ３を後方（図１において矢印Ａと反対方向）に移動させると、板バネ１２，１２，…は弾性的に撓んで倒伏する一方、支持枠１１およびトラフ３を前方（図１において矢印Ａの方向）に移動させると、板バネ１２，１２，…は弾性的に復元して起立する。したがって、上記板バネ１２に支持枠１１を介して弾性的に支持されたトラフ３は、上下および前後に振動することになる。しかも、上記トラフ３は、前方に移動するときは、板バネ１２の弾性的な復元力も利用しているので、勢いよく跳ね上がるように斜め前方に移動する。
【００２９】
この状態で、投入コンベア４１から搬送されてきた茶葉を茶葉投入口９からトラフ３の上に投入すると共に、蒸し室２内に蒸気用の吹出口から蒸気を供給する。
【００３０】
そうすると、上記トラフ３上に投入された茶葉は、支持枠１１を介して板バネ１２で弾性支持されたトラフ３の上下および前後の振動によって、蒸し室２内において、飛散、乱舞、反転させられながら、前方に搬送されるから、蒸し室２内において、茶葉は均一に蒸気に接触して、蒸しムラなく、かつ、迅速に蒸熱される。特に、板バネ１２の弾性的復元力も利用して、トラフ３を上方および前方に移動させるので、茶葉を勢いよく跳ね上げて攪拌および搬送することができる。そして、このように蒸熱された茶葉は、蒸し室２の前方の開口７から下方の排出コンベア４２の上に排出される。
【００３１】
また、上記トラフ３上に投入された茶葉は、板バネ１２に間接的に弾性支持されたトラフ３の上下および前後の振動によって、前後のみならず上下への振動も与えられながら、搬送されるので、茶葉投入口９への茶葉の投入量にムラがあっても、茶葉はトラフ３上に均一に均される。したがって、茶葉の蒸熱の処理能率が高くなる。また、茶葉が、塊り状態で投入されても、トラフ３上を搬送される過程で、ほぐされ、攪拌されて均一に蒸されるので、茶葉を少しずつ投入する必要がなく、茶葉の蒸熱処理の能率を向上できる。
【００３２】
また、上記茶葉は、上述の如く、蒸し室２内において、飛散、乱舞、反転させられて、ほぐされて、均一に蒸気に接触するから、茶葉に露が付着することがなくて、製品の品質の低下を招くことがない。
【００３３】
また、圃場での茶葉の摘採で細切れになった茶葉や水滴は、上下および前後に振動するトラフ３の篩い作用で、トラフ３の孔から受け皿１０へ落下させられるから、品質が低下することがない。
【００３４】
上記実施形態では、トラフ３が固定された支持枠１１が、板バネ１２で弾性支持されており、かつ、この支持枠１１と偏心軸１６とがリンク機構２０で連結されているから、偏心軸１６を電動モータ１５で回転させることによって、トラフ３を、上下および前後に確実に振動させることができる。
【００３５】
また、上記実施形態では、板バネ１２が、トラフ３の前後方向に対して斜めに傾斜して延在しているので、板バネ１２を弾性的に撓ませることによって、簡単に、トラフ３を前後方向および上下方向に振動させることができる。また、上記板バネ１２は、前方を下方にして斜めに延在しているので、板バネ１２の弾性的な復元力をも利用して、効果的に、茶葉を斜め上方に勢いよく跳ね上げて、前方に搬送することができる。
【００３６】
また、上記実施形態では、弾性支持部材の一例として板バネ１２を用いたから、簡単、丈夫かつ安価な構造で、トラフ３を前後方向および上下方向に振動させることができる。
【００３７】
図３は、弾性支持部材の変形例を示す図である。この弾性支持部材３０は、斜めに延在する剛体からなる中央部３１と、この中央部３１の両端に固定された防振ゴム３２，３３と、上記防振ゴム３２を架台１に取り付ける取付部３５と、上記防振ゴム３３を支持枠１１に取り付ける取付部３６とからなる。
【００３８】
この弾性支持部材３０は、防振ゴム３２，３３の弾性的な復元力を利用して、支持枠１１を介してトラフ３を上下および前後に振動させることができる。
【００３９】
なお、上記中央部３１を剛体に代えて、弾性体で構成してもよい。
【００４０】
図４は、弾性支持部材の他の変形例を示す図である。この弾性支持部材５０は、斜めに延在する剛体からなる中央の連接棒５１と、この連接棒５１の両端に固定された弾性軸受の一例としてのゴム軸受５４，５７とからなる。上記ゴム軸受５４の内周面は、支持枠１１に固定されたブラケット５３に固定したピン５２に焼き付け等で固定している。また、上記ゴム軸受５７の内周面は、架台１に固定したピン５６に焼き付け等で固定している。
【００４１】
この弾性支持部材５０は、ゴム軸受５４，５７の弾性的な捻り復元力を利用して、連接棒５１を弾性的に揺動させて、支持枠１１を介してトラフ３を上下および前後に振動させることができる。
【００４２】
なお、上記ゴム軸受５４，５７に代えて、図示しない渦巻きバネ、捻りバネ等を用いて、これらの弾性的な復元力で、連接棒５１を弾性的に揺動させてもよい。
【００４３】
上記実施形態では、多孔部材として、ネットからなるトラフを用いたが、金属または樹脂からなる格子状の部材、パンチングメタル等の多数の孔を略均等に分布させた金属板等を用いてもよい。要は、複数の孔を有する部材ならばよい。
【００４４】
また、上記実施形態では、弾性支持部材として、板バネ１２等を用いたが、コイルスプリング、合成ゴム等、弾性を有するものならば、どのような部材を用いてもよい。また、弾性支持部材は、斜めに延在していなくてもよく、例えば、鉛直方向に延在する弾性支持部材のみを用いて、それを撓ませてもよく、あるいは、鉛直方向の弾性支持部材と水平方向の弾性支持部材とを組み合わせて用いてもよい。
【００４５】
また、上記実施形態では、多孔部材の一例としてのトラフ３を、支持枠１１を介して板バネ１２に間接的に弾性支持したが、弾性支持部材が直接的に多孔部材を弾性的に支持するようにしてもよい。また、弾性支持部材は、複数設けるのが、好ましいが、１個のみの弾性支持部材を用いてもよい。例えば、一枚の弾性板の複数箇所を起立させて、弾性支持部材を構成してもよい。
【００４６】
また、上記実施形態では、駆動部として電動モータ１５を用いたが、これに代えて、エアーモータ、油圧モータ等を用いてもよい。また、駆動部として、電動シリンダ、エアーシリンダ、油圧シリンダ等の往復動装置を用いて、弾性支持部材を介して多孔部材を上下および前後に振動させてもよい。例えば、弾性支持部材をワイヤ等の可撓性部材を介して往復動装置に連結して、多孔部材を上下および前後に振動させてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】この発明の１実施形態の茶葉蒸熱機の縦断面図である。
【図２】上記実施形態の茶葉蒸熱機の平面図である。
【図３】弾性支持部材の変形例の側面図である。
【図４】弾性支持部材の変形例の側面図である。
【符号の説明】
【００４８】
１  架台
２  蒸し室
３  トラフ
１１  支持枠
１２  板バネ
１５  電動モータ
１６  偏心軸
１７  ブラケット
１８  リンク
２１，２２  連結ピン
２０  リンク機構
３０，５０  弾性支持部材
５４，５７  ゴム軸受
【図１】
2008206486.tif 000003
【図２】
2008206486.tif 000004
【図３】
2008206486.tif 000005
【図４】
2008206486.tif 000006