(57)【要約】【課題】設計効率を向上し、データサイズを抑制できる液晶パネル用パターンレイアウト方法を提供する。【解決手段】作成した新規ライブラリに、予め記憶したアレイ基板用ライブラリのブロックと同じブロックを作成する。新規ライブラリのブロックに、アレイ基板用ライブラリの階層と同じ階層を付与する。新規ライブラリ中には、予め記憶されたアレイ基板用ライブラリのパターンデータが含まれず、新規ライブラリが、アレイ基板用ライブラリと同じ階層を有する別のライブラリとなる。アレイ基板用ライブラリのパターンデータを参照しながら新規ライブラリのブロックにＣＦパターンを作成することで、予め記憶したアレイ基板用ライブラリのパターンデータを誤って編集することなどがなく、設計効率を向上できるとともに、新規ライブラリのデータサイズを抑制できる。【選択図】図１
2008262329.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アレイ基板と対向基板とを有する表示素子の設計に用いる表示素子用パターンレイアウト方法であって、
新規ライブラリを作成し、
この新規ライブラリに、予め記憶されたアレイ基板用ライブラリのブロックと同じブロックを作成し、
この新規ライブラリのブロックに、前記アレイ基板用ライブラリの階層と同じ階層を付与して、このブロックに対応する前記アレイ基板用ライブラリのブロックのパターンデータを参照可能とする
ことを特徴とした表示素子用パターンレイアウト方法。
【請求項２】
アレイ基板と対向基板とを有する表示素子の設計に用いる表示素子用パターンレイアウト装置であって、
アレイ基板用ライブラリを記憶した記憶手段と、
新規ライブラリを作成する新規ライブラリ作成手段と、
この新規ライブラリ作成手段により作成された新規ライブラリに、前記記憶手段で記憶したアレイ基板用ライブラリのブロックと同じブロックを作成するブロック作成手段と、
このブロック作成手段により新規ライブラリに作成したブロックに、前記記憶手段に記憶されたアレイ基板用ライブラリと同じ階層を付与して、このブロックに対応する前記アレイ基板用ライブラリのブロックのパターンデータを参照可能とする階層付与手段と
を具備したことを特徴とした表示素子用パターンレイアウト装置。
【請求項３】
アレイ基板と対向基板とを有する表示素子の設計に用いる表示素子用パターンレイアウトプログラムであって、
新規ライブラリを作成するステップと、
この新規ライブラリに、予め記憶されたアレイ基板用ライブラリのブロックと同じブロックを作成するステップと、
この新規ライブラリのブロックに、前記アレイ基板用ライブラリの階層と同じ階層を付与して、このブロックに対応する前記アレイ基板用ライブラリのブロックのパターンデータを参照可能とするステップと
を具備したことを特徴とした表示素子用パターンレイアウトプログラム。
【請求項４】
請求項３記載の表示素子用パターンレイアウトプログラムがコンピュータ読み取り可能に記録されている
ことを特徴とした表示素子用パターンレイアウトプログラムを記録した媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アレイ基板と対向基板とを有する表示素子の設計に用いる表示素子用パターンレイアウト方法、その装置、そのプログラムおよびこれを記憶した媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶を用いた表示装置として、テレビ表示やグラフィックスディスプレイなどを指向した大型で高密度の液晶表示装置の開発が盛んである。
【０００３】
上記のような液晶表示装置のアレイ基板や対向基板であるＣＦ(カラーフィルタ)基板上のパターンを設計する際には、レイヤ概念を持った２次元平面図を描画できるＣＡＤシステムが一般に用いられる。
【０００４】
このＣＡＤシステムでは、２次元平面を描画するために、データベース上に原点とＸＹ軸を設定し、指定されたレイヤによってパターンが描画できるようになっている。
【０００５】
また、レイヤとは、ＣＡＤシステム上に描画されたパターンを表現する要素の一つで、アレイ基板製造に用いるマスクを示すものである。ＣＡＤシステム上に描画されたパターン(データベース上のパターンデータの表現方法)は、レイヤと頂点座標リストによって表される。
【０００６】
さらに、ＣＡＤシステムには、大規模なパターンを効率的に描画するために、ブロックおよび階層の概念が導入されている。
【０００７】
ブロックとは、全体の中のある部分を１つの単位として扱えるもので(例えばＡｎｄ回路、Ｎａｎｄ回路のように機能毎に１つのブロックとして扱うことができる)、データ全体を複数のブロックの集合として表すことができる。
【０００８】
さらに、階層とは、ブロックとブロックとを繋ぎ、ブロック間の相互関係の指定を示すものである。
【０００９】
また、一連のブロックの纏まりを、ライブラリと呼ぶ（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００６−１７８６００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上述のようなＣＡＤシステムを利用して、液晶表示装置のＣＦ基板上のパターンを設計すなわちパターンレイアウトをするためには、アレイ基板上のパターンを確認しながら作業する必要がある。
【００１１】
そのため、アレイ基板上のパターンを描画したライブラリ内でＣＦパターンも描画することになる。
【００１２】
しかしながら、ＣＦ基板は複数のＣＦメーカから購入することがあり、複数のＣＦメーカのＣＦパターンを利用する場合には、それぞれのＣＦパターンが異なっていることから、１つのアレイ基板パターンに対して、ＣＦメーカ各社に対応したＣＦパターンを描画する必要がある。
【００１３】
そこで、このような複数のＣＦメーカに対応する新規ライブラリを作成する従来の作業工程では、アレイ基板パターンと基本となるＣＦメーカ用のＣＦ基板パターンとが描画されたベースとなるライブラリから、新規の他のライブラリへと、ブロックやパターンをコピーし、このコピーした新規ライブラリのＣＦパターンを、各ＣＦメーカに対応した所定の形状に修正し、ＣＦパターンの設計を完了すると、さらに別のＣＦメーカに対応するために、同様の作業を繰り返す。
【００１４】
しかしながら、上述のようなＣＡＤシステムによるパターンレイアウト方法では、コピーした新規ライブラリでＣＦ基板パターンの変更中にアレイ基板パターンを誤って修正してしまうミスが発生するおそれがあり、設計ミスの要因となり、また、誤って修正された箇所がないかどうかを確認することに時間を要し、設計効率が良好でないという問題点を有している。
【００１５】
また、コピーした新規ライブラリには、編集しない冗長なアレイ基板パターンのデータが含まれているため、データサイズが大きくなるという問題点を有している。
【００１６】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、設計効率を向上し、データサイズを抑制できる表示素子用パターンレイアウト方法、その装置、そのプログラムおよびこれを記憶した媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明は、アレイ基板と対向基板とを有する表示素子の設計に用いる表示素子用パターンレイアウト方法であって、新規ライブラリを作成し、この新規ライブラリに、予め記憶されたアレイ基板用ライブラリのブロックと同じブロックを作成し、この新規ライブラリのブロックに、前記アレイ基板用ライブラリの階層と同じ階層を付与して、このブロックに対応する前記アレイ基板用ライブラリのブロックのパターンデータを参照可能とするものである。
【００１８】
また、本発明は、アレイ基板と対向基板とを有する表示素子の設計に用いる表示素子用パターンレイアウト装置であって、アレイ基板用ライブラリを記憶した記憶手段と、新規ライブラリを作成する新規ライブラリ作成手段と、この新規ライブラリ作成手段により作成された新規ライブラリに、前記記憶手段で記憶したアレイ基板用ライブラリのブロックと同じブロックを作成するブロック作成手段と、このブロック作成手段により新規ライブラリに作成したブロックに、前記記憶手段に記憶されたアレイ基板用ライブラリと同じ階層を付与して、このブロックに対応する前記アレイ基板用ライブラリのブロックのパターンデータを参照可能とする階層付与手段とを具備したものである。
【００１９】
さらに、本発明は、アレイ基板と対向基板とを有する表示素子の設計に用いる表示素子用パターンレイアウトプログラムであって、新規ライブラリを作成するステップと、この新規ライブラリに、予め記憶されたアレイ基板用ライブラリのブロックと同じブロックを作成するステップと、この新規ライブラリのブロックに、前記アレイ基板用ライブラリの階層と同じ階層を付与して、このブロックに対応する前記アレイ基板用ライブラリのブロックのパターンデータを参照可能とするステップとを具備したものである。
【００２０】
そして、作成した新規ライブラリに、予め記憶されたアレイ基板用ライブラリのブロックと同じブロックを作成し、この新規ライブラリのブロックに、アレイ基板用ライブラリの階層と同じ階層を付与して、このブロックに対応するアレイ基板用ライブラリのブロックのパターンデータを参照可能とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、新規ライブラリ中には、予め記憶されたアレイ基板用ライブラリのパターンデータが含まれないため、新規ライブラリが、アレイ基板用ライブラリと同じ階層を有する別のライブラリとなり、アレイ基板用ライブラリのブロックのパターンデータを参照しながら新規ライブラリのブロックにレイアウトパターンを作成することで、予め記憶されたアレイ基板用ライブラリのパターンデータを誤って編集することなどがなく、設計効率を向上できるとともに、データサイズを抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の一実施の形態を、図面を参照して説明する。
【００２３】
本実施の形態の表示素子用パターンレイアウト装置である液晶パネル用パターンレイアウト装置は、図示しないコンピュータ上のパターンレイアウトソフトであるＣＡＤソフトを含むＣＡＤシステムであり、例えばステッパー式露光装置を用いて生産される表示素子としての液晶表示素子である液晶パネルの設計に用いるものである。
【００２４】
ここで、液晶パネルは、アレイ基板と、このアレイ基板に対向配置される対向基板としてのＣＦ(カラーフィルタ)基板との間に、液晶層を介在して構成され、アレイ基板上には、走査線、信号線、薄膜トランジスタなどの各種回路パターンが形成され、ＣＦ基板には、アレイ基板の回路パターンに対応して、レイアウトパターンであるＣＦパターンなどが形成されている。
【００２５】
また、コンピュータには、記憶手段としてのハードディスク、一時記憶手段としてのメモリ、新規ライブラリ作成手段、ブロック作成手段および階層付与手段などを機能として有するＣＰＵなどの制御手段がそれぞれ設けられている。
【００２６】
そして、本実施の形態の表示素子用パターンレイアウト方法である液晶パネル用パターンレイアウト方法は、図２乃至図４に示すように、予めアレイ基板のパターンを設計してハードディスクに記憶されたアレイ基板用ライブラリ１の各ブロックAB1〜AB10の各パターンデータAP1〜AP10を参照しながら、ＣＦ基板用の新規ライブラリ２の各ブロックCB1〜CB10上でＣＦパターンCPを設計するものである。
【００２７】
各ブロックAB1〜AB10間には、関連付けである階層が形成されている。本実施の形態では、例えばブロックAB1がブロックAB2〜AB5により構成され、ブロックAB2がブロックAB6，AB7により構成され、かつ、ブロックAB5がブロックAB8〜AB10により構成されている。
【００２８】
したがって、ブロックAB1のパターンデータAP1は、例えばブロックAB2〜AB5のパターンデータAP2〜AP5の集合として構成され、ブロックAB2のパターンデータAP2は、例えばブロックAB6，AB7のパターンデータAP6，AP7の集合として構成され、かつ、ブロックAB5のパターンデータAP5は、例えばブロックAB8〜AB10のパターンデータAP8〜AP10の集合として構成されている。
【００２９】
なお、以下、ブロックAB1〜AB10のいずれか、あるいはこれら全体をブロックAB、これらブロックAB1〜AB10上のパターンデータAP1〜AP10をパターンデータAP、ブロックCB1〜CB10のいずれか、あるいはこれら全体をブロックCBということがある。
【００３０】
具体的に、図１のフローチャートに示すように、まず、パターンレイアウト装置としての図示しないコンピュータを起動させた状態で、予めアレイ基板のパターンを設計して、ハードディスクに記憶されたアレイ基板用ライブラリ１(図２)を読み出し(ステップ１)、このアレイ基板用ライブラリ１の各ブロックAB1〜AB10(図２)とこれらブロックAB1〜AB10間の階層とを、メモリに保存する(ステップ２)。
【００３１】
この状態で、制御手段が、ＣＦ基板設計用の新規ライブラリ２(図２)を作成し(ステップ３)、このステップ３で作成した新規ライブラリ２に、ステップ２でメモリに保存したアレイ基板用ライブラリ１のブロックABに対応するブロックCBを作成し(ステップ４)、この作成したブロックCBを開く(ステップ５)。
【００３２】
そして、制御手段は、ステップ５で開いたブロックCBに対して、ステップ２でメモリに保存したアレイ基板用ライブラリ１の階層情報を付与し(ステップ６)、新規ライブラリ２からアレイ基板用ライブラリ１のブロックABのパターンデータAPを参照可能とする。
【００３３】
次いで、制御手段は、新規ライブラリ２用の全てのブロックAB1〜AB10を処理したかどうかを判断し(ステップ７)、全てのブロックAB1〜AB10を処理していないと判断した場合には、ステップ４に戻る。
【００３４】
一方、ステップ７において、全てのブロックAB1〜AB10を処理したと判断した場合には、作業者が、新規ライブラリ２において、図３、あるいは図４に示すように、ＣＦメーカ毎に異なるＣＦパターンCPを、新規ライブラリ２の各ブロックCB1〜CB10上で設計する(ステップ８)。
【００３５】
このとき、作業者は、新規ライブラリ２のブロックCBにおいて、対応するアレイ基板用ライブラリ１のブロックAB上のパターンデータAPを参照することで、パターンデータAPに対応してＣＦパターンCPを設計可能になる。
【００３６】
そして、新規ライブラリ２上でのＣＦパターンCPの設計が終了すると、この新規ライブラリ２をハードディスクに保存し(ステップ９)、終了する。
【００３７】
上述したように、上記一実施の形態では、作成した新規ライブラリ２に、予め記憶されたアレイ基板用ライブラリ１のブロックABと同じブロックCBを作成し、この新規ライブラリ２のブロックCBに、アレイ基板用ライブラリ１の階層と同じ階層を付与して、このブロックCBに対応するアレイ基板用ライブラリ１のブロックABのパターンデータAPを参照可能とする。
【００３８】
この結果、新規ライブラリ２中には、予め記憶されたアレイ基板用ライブラリ１のパターンデータAPが含まれず、新規ライブラリ２が、アレイ基板用ライブラリ１と同じ階層を有する別のライブラリとなるため、アレイ基板用ライブラリ１のパターンデータAPを参照しながら新規ライブラリ２のブロックCBにＣＦパターンを作成することで、予め記憶されたアレイ基板用ライブラリ１のパターンデータAPを誤って編集するなどの修正ミスが生じることなどがなく、設計効率を向上できるとともに、新規ライブラリ２のデータサイズを抑制できる。
【００３９】
具体的に、従来の方法では、ＣＦパターンCPを設計した際に、パターンデータAPの修正ミスの確認などが必要になり、この確認作業などに時間を要していたのに対して、上記一実施の形態によれば、パターンデータAPのミスなどの確認作業を全廃できるので、全体として作業時間が約１／５に短縮され、かつ、設計ミスの低減をも達成でき、短期間に高精度な液晶パネルを得ることができることが分かった。
【００４０】
なお、上記一実施の形態において、アレイ基板用ライブラリ１のブロック数、パターンデータ、あるいは階層などは、任意のものであっても対応できることは言うまでもない。
【００４１】
また、上記一実施の形態の各動作を、コンピュータ上で動作させる表示素子用パターンレイアウトプログラムとしたり、この表示素子用パターンレイアウトプログラムを光ディスク、あるいは磁気ディスクその他の媒体にコンピュータ読み取り可能に記録し、コンピュータに自動的に動作させたりすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の一実施の形態の表示素子用パターンレイアウト方法を示すフローチャートである。
【図２】同上表示素子用パターンレイアウト方法でのアレイ基板用ライブラリと新規ライブラリとを示す説明図である。
【図３】同上表示素子用パターンレイアウト方法での新規ライブラリの一実施例を示す説明図である。
【図４】同上表示素子用パターンレイアウト方法での新規ライブラリの他の実施例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４３】
１    アレイ基板用ライブラリ
２    新規ライブラリ
AB    ブロック
AP    パターンデータ
CB    ブロック
【図１】
2008262329.tif 000003
【図２】
2008262329.tif 000004
【図３】
2008262329.tif 000005
【図４】
2008262329.tif 000006