(57)【要約】【課題】本体とオプション装置を電気的に接続するケーブルを通すため本体に形成された開口部をカバーで覆うものとし、このカバーを本体とオプション装置の組み合わせ状態安定のためにも用いることができるようにする。【解決手段】画像形成装置１の本体１０はオプション装置２０の上に載置して使用することができる。本体１０の下面には、オプション装置２０に対し電気的接続を行うケーブルを通す開口部１５が形成され、この開口部１５には板金製のカバー１６が組み合わせられる。カバー１６は断面Ｌ字状になっており、本体１０を単独で使用するときは短辺１６ｂを本体１０の側面に当て、長辺１６ａで開口部１５を覆うようにビス１７で固定される。オプション装置２０に本体１０を載置するときは、長辺１６ａを本体１０の側面に当て、短辺１６ｂをオプション装置２０に係合させる形にビス１７で固定される。【選択図】図２
2008262010.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オプション装置上に本体を載置可能な画像形成装置において、
前記本体の下面に、前記オプション装置に対し電気的接続を行うケーブルを通す開口部を形成し、また、前記開口部を覆う着脱可能なカバーを設け、前記カバーは、前記オプション装置上に本体を載置したときは、オプション装置と本体の連結部材に転用できることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記カバーは断面Ｌ字形をなし、前記オプション装置に前記本体を載置しないときは、Ｌ字の短辺を本体側面に当て、Ｌ字の長辺を本体下面に当てる形で取り付けられ、前記長辺で前記コネクタソケットを閉ざすものであり、オプション装置に本体を載置するときは、前記長辺を本体側面に当て、前記短辺をオプション装置に係合させる形で取り付けられることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記カバーは前記長辺と短辺の両方にビス止め用の穴を有し、これらの穴を貫通するビスは、前記本体側面に設けられた長辺短辺共通のねじ穴にねじ込まれることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタなどの画像形成装置において、各種オプション装置を組み合わせて機能を高めることがしばしば行われる。例えば特許文献１には、排紙装置、用紙搬送装置、自動原稿給送装置などをオプション装置として装着できるデジタル複写機が記載されている。また特許文献２には、オプション機器の取り付けの有無にかかわらず部分カバーを破棄することなく使用可能とした画像形成装置が記載されている。
【特許文献１】特開２００２−１８２４４１号公報
【特許文献２】特開２０００−２７０１３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
画像形成装置の本体にオプション装置を組み合わせる場合、本体からオプション装置に給電を行い、また本体でオプション装置を制御するため、両者を電気的に接続する必要がある。そのような電気的接続を行うケーブルを通す開口部が本体に形成されるが、この開口部は、オプション装置を連結しないときには、カバーで覆われる。本発明は、このカバーを、本体とオプション装置の組み合わせ状態を安定させるためにも用いることができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
（１）上記目的を達成するために本発明は、オプション装置上に本体を載置可能な画像形成装置において、前記本体の下面に、前記オプション装置に対し電気的接続を行うケーブルを通す開口部を形成し、また、前記開口部を覆う着脱可能なカバーを設け、前記カバーは、前記オプション装置上に本体を載置したときは、オプション装置と本体の連結部材に転用できることを特徴としている。
【０００５】
この構成によると、画像形成装置の本体をオプション装置上に載置したとき、オプション装置に対し電気的接続を行うケーブルを通すため本体に形成された開口部を覆っていたカバーをもってオプション装置と本体を連結できるから、画像形成装置の置き場所を移動するときなど、オプション装置と本体とがずれて部品が破損したり、作業者が怪我をしたりすることを防止できる。またオプション装置を組み合わせることでカバーが無駄な部品になってしまうことがなく、オプション装置と本体を連結するための専用部品を用意する必要もないので、資源の浪費を避け、製品コストを低減できる。
【０００６】
（２）また本発明は、上記構成の画像形成装置において、前記カバーは断面Ｌ字形をなし、前記オプション装置に前記本体を載置しないときは、Ｌ字の短辺を本体側面に当て、Ｌ字の長辺を本体下面に当てる形で取り付けられ、前記長辺で前記開口部を閉ざすものであり、オプション装置に本体を載置するときは、前記長辺を本体側面に当て、前記短辺をオプション装置に係合させる形で取り付けられることを特徴としている。
【０００７】
この構成によると、本体単体で用いるときも、本体にオプション装置を組み合わせた状態で用いるときも、カバーの取り付けに関してはその姿勢を変換させるだけで対応できる。
【０００８】
（３）また本発明は、上記構成の画像形成装置において、前記カバーは前記長辺と短辺の両方にビス止め用の穴を有し、これらの穴を貫通するビスは、前記本体側面に設けられた長辺短辺共通のねじ穴にねじ込まれることを特徴としている。
【０００９】
この構成によると、カバーの長辺と短辺に対しねじ穴を別個に設ける必要がなく、構成を簡素化できる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によると、画像形成装置の本体にオプション装置を組み合わるために本体から取り外すことが必要となる部品を利用して、両者の組み合わせ状態を安定化させるものであり、オプション装置から本体が転落するといった事故を防げるうえ、部品を無駄にしないで済む。また、この部品が板金製であれば、本体とオプション装置のアースを強化することにも寄与する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の実施形態を図１−５に示す。図１は画像形成装置の外観斜視図、図２、３は画像形成装置の部分拡大斜視図にして互いに異なる状態を示すもの、図４、５は画像形成装置の部分拡大断面図にして互いに異なる状態を示すものである。
【００１２】
画像形成装置１はデジタル複写機であり、本体１０の筐体１１内に用紙供給部及び画像形成部を内蔵している。本体１０の上面には排紙部１２があり、排紙部１２の上方にはスキャナユニット１３がカンチレバー方式で張り出し、そのスキャナユニット１３の前端に操作パネル１４が設けられている。
【００１３】
本体１０には、必要に応じオプション装置２０が組み合わせられる。オプション装置２０は給紙カセットユニットであり、その上に本体１０が載置される。オプション装置２０は、筐体２１の底面の四隅に取り付けたキャスター２２で床面上に移動自在に支持される。
【００１４】
本体１０にオプション装置２０を組み合わせるときは、両者をケーブルで電気的に接続する必要がある。ケーブルは図示されていないが、それを通すための開口部は図示されている。すなわち本体１０の底部に形成した開口部１５を図３、４、５に見ることができ、開口部１５に対応してオプション装置２０の天井部に形成した開口部２３を図２、５に見ることができる。
【００１５】
開口部１５は筐体１１の内部の板金製シャーシ１１ａに形成される。開口部２３は筐体２１の内部の板金製シャーシ２１ａに形成される。筐体１１、２１はシャーシ１１ａ、２１ａに合成樹脂製外装カバーを装着して構成されるものであり、この外装カバーにシャーシ１１ａ、２１ａの一部を露出させる窓１１ｂ、２１ｂが形成されている。
【００１６】
本体１０の開口部１５は、本体１０をオプション装置２０に組み合わせないで単独で使用する場合には板金製のカバー１６で覆う。これは、開口部１５から異物が侵入したり、開口部１５に棒状のものや指が差し込まれたりすることを防止するためである。また、電気安全規格の面からも開口部１５を閉じる必要がある。
【００１７】
カバー１６は断面Ｌ字形であって、長辺１６ａと短辺１６ｂを有する。カバー１６は１本のビス１７で本体１０に取り付けられるものであり、長辺１６ａと短辺１６ｂにはビス１７を通すための穴１８ａ、１８ｂが形成されている。穴１８ｂはカバー１６の中心線に沿って延びる長穴となっている。穴１８ａ、１８ｂを貫通したビス１７は、本体１０の側面、正確に言えばシャーシ１１ａの側面に設けられた、長辺１６ａにも短辺１６ｂにも共通するねじ穴１９（図３参照）にねじ込まれる。
【００１８】
図４に示すように、また図３に仮想線で示すように、カバー１６を、短辺１６ｂを本体１０の側面、正確に言えばシャーシ１１ａの側面に当て、長辺１６ａをシャーシ１１ａの下面に当てる形で本体１０にあてがい、開口部１５を長辺１６ａで覆う。その後ビス１７をねじ穴１９にねじ込み、カバー１６を固定する。
【００１９】
本体１０にオプション装置２０を組み合わせるときは、ビス１７を緩めてカバー１６を取り外し、開口部１５を通じてケーブルを出し入れできる状態にする。そして本体１０とオプション装置２０の電気的接続を済ませた後、カバー１６を、今度は長辺１６ａが本体１０の側面、正確に言えばシャーシ１１ａの側面に当たるようにあてがう。短辺１６ｂの方は、図２及び図５に示すように、オプション装置２０のシャーシ２１ａに形成された鴨居状部２４の下面に係合させる。そして穴１８ａを通じてビス１７をねじ穴１９にねじ込み、カバー１６を締付固定すれば、本体１０とオプション装置２０はカバー１６を介して連結されることになる。
【００２０】
これにより、本体１０とオプション装置２０の結合が強固になり、本体１０を押して画像形成装置１を移動させるときも、本体１０が転落して破損、あるいは作業者が怪我をするといったことがない。またカバー１６がずっと使用され続けるので、後日、オプション装置２０なしで本体１０を使用することになったときも、開口部１５を覆うカバーを探したり、入手したりする手間が省ける。さらに、カバー１６は板金部品なので、本体１０とオプション装置２０のアースを強化することにも寄与する。
【００２１】
実施形態の場合、カバー１６が荷重に耐える力はビス１７まかせということになるが、本体１０に対する凹凸係合部を長辺１６ａに形成して、耐荷重力を高めてもよい。また、カバー１６とシャーシ２１ａがずれないよう、短辺１６ｂと鴨居状部２４の間に凹凸係合部を設けてもよい。あるいは、鴨居状部２４にねじ穴を形成し、このねじ穴に穴１８ｂを通じてビスをねじ込むことにより、カバー１６とシャーシ２１ａの結合を確実なものにしてもよい。
【００２２】
その他発明の主旨を逸脱しない範囲でさらに種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
本発明は、オプション装置の上に本体を載置する画像形成装置に広く利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】画像形成装置の外観斜視図
【図２】画像形成装置の部分拡大斜視図
【図３】画像形成装置の部分拡大斜視図にして、図２と異なる状態を示すもの
【図４】画像形成装置の部分拡大断面図
【図５】画像形成装置の部分拡大断面図にして、図４と異なる状態を示すもの
【符号の説明】
【００２５】
１    画像形成装置
１０  本体
１１  筐体
１１ａ  シャーシ
１５  開口部
１６  カバー
１６ａ  長辺
１６ｂ  短辺
１７  ビス
１８ａ、１８ｂ  穴
１９  ねじ穴
２０  オプション装置
２１  筐体
２１ａ  シャーシ
【図１】
2008262010.tif 000003
【図２】
2008262010.tif 000004
【図３】
2008262010.tif 000005
【図４】
2008262010.tif 000006
【図５】
2008262010.tif 000007