(57)【要約】  【課題】  本発明の目的は、分岐性に優れ、かつＰＭＤ値をより小さくできるユニット型光ファイバテープ心線を提供することにある。  【解決手段】  本発明のユニット型光ファイバテープ心線６は、隣接する光ファイバ素線１間の窪みに凹部４が形成されるように一括被覆２を施した光ファイバテープ心線３を平面状に並行に並べ、これを連結用樹脂５で連結せしめたユニット型光ファイバテープ心線６において、光ファイバテープ心線３間には連結凹部７が形成されていて、光ファイバ素線１の外径をｄ、連結凹部７での光ファイバテープ心線３の厚さをｇ１、テープ心線３の上下面における一括被覆３の厚さをａ１、側面部における厚さをｂ１としたとき、ｄ−ｇ１≧４０μｍであって、かつａ１、ｂ１が共に２５μｍ以下であることを特徴としている。  【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本の光ファイバ素線を平面状に並行に並べ、隣接する前記光ファイバ素線間の窪みに対応して凹部が形成されるように一括被覆を施してなる光ファイバテープ心線を複数本平面状に並行に並べ、隣接する前記光ファイバテープ心線間を連結用樹脂で連結せしめたユニット型光ファイバテープ心線において、前記隣接する前記光ファイバテープ心線間にはその窪みに対応して連結凹部が形成されていて、前記光ファイバ素線の外径をｄ、前記凹部での光ファイバテープ心線の厚さをｇ１、前記光ファイバテープ心線の上下面における前記一括被覆の厚さをａ１、前記光ファイバテープ心線の側面部における前記一括被覆の厚さをｂ１としたとき、ｄ−ｇ１≧４０μｍであって、しかもａ１、ｂ１が共に２５μｍ以下であることを特徴とするユニット型光ファイバテープ心線。
【請求項２】
前記連結凹部における前記ユニット型光ファイバテープ心線の厚さをｇ２としたとき、ｄ−ｇ２≧４０μｍであることを特徴とする請求項１記載のユニット型光ファイバテープ心線。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数本の光ファイバ素線を平面状に並行に並べ、これに一括被覆を施した光ファイバテープ心線同士を複数本平面状に並行に並べ、これを連結用樹脂で連結したユニット型光ファイバテープ心線に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば、ガラス光ファイバの外周に紫外線硬化性樹脂あるいは熱硬化性樹脂等からなる被覆を施した、いわゆる光ファイバ素線を複数本、平面状に並行に並べ、これに紫外線硬化性樹脂等からなる一括被覆を施した光ファイバテープ心線が知られている（特許文献１）。
さらにはこの光ファイバテープ心線を複数本平面状に並行に並べ隣接する光ファイバテープ心線同士を連結用樹脂で連結したユニット型光ファイバテープ心線も種々提案され、製造されている（特許文献２）。
【０００３】
前記特許文献１に記載されている光ファイバテープ心線は、光ファイバテープ心線を個々の光ファイバ素線に分岐する際の分岐作業性（以下単に分岐性という）に優れ、かつその際に光ファイバ素線の伝送損失の増加をも抑制できる光ファイバテープ心線を提案している。同時に、特許文献１は偏波モード分散値（以下単にＰＭＤという）を低くすることのできる光ファイバテープ心線の構造についても言及している。
具体的には、一括被覆の厚さを薄くし、かつ一括被覆に光ファイバテープ心線を構成する各光ファイバ素線間の窪みに対応した所定深さの凹部を形成した光ファイバテープ心線を提案している。
【０００４】
また、特許文献２には、光ファイバテープ心線同士を平面状に並行に並べ、連結用樹脂で連結せしめたユニット型光ファイバテープ心線が提案されている。
この発明もユニット型光ファイバテープ心線を各光ファイバテープ心線に分離する分岐性に優れ、しかもその際に伝送損失増加の少ないユニット型光ファイバテープ心線を提案している。さらにはユニット型光ファイバテープ心線においてもＰＭＤを小さくすることが望ましい、との言及も見られる。
【０００５】
【特許文献１】特許第３６６４２５４号公報
【特許文献２】特開２００５−３５２５１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前述した特許文献１には、光ファイバテープ心線のＰＭＤを低減する構造については言及しているものの、そのような光ファイバテープ心線を複数本、平面状に並行に並べて連結用樹脂で連結してユニット型光ファイバテープ心線を形成した場合の、ＰＭＤの低減については開示がない。
【０００７】
また、特許文献２には、ユニット型光ファイバテープ心線として、ＰＭＤが小さく、高速長距離伝送可能な光ファイバケーブルが望まれる、として、ユニット型光ファイバテープ心線を束状にしたときのＰＭＤＱの値が、０．２（ｐｓ/ｋｍ１/２）以下であると伝送速度が４０Ｇｂｐｓで伝送可能距離は６２５ｋｍになり、伝送速度が８０Ｇｂｐｓなら伝送可能距離は１５６ｋｍとなる旨の記載がある。
しかしながら、ＰＭＤＱの値を０．２（ｐｓ/ｋｍ１/２）以下にするためにはユニット型光ファイバテープ心線をどのような構造にすれば良いのかについては、具体的には何も示していない。
【０００８】
そこで本発明の目的は、複数本の光ファイバテープ心線を平面状に並行に並べ、隣接するユニット型光ファイバテープ心線同士の互いの側部を連結用樹脂で連結せしめたユニット型光ファイバテープ心線において、分岐性にも優れ、しかもこのユニット型光ファイバテープ心線のＰＭＤの値をより小さくすることのできるユニット型光ファイバテープ心線を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成すべく本発明の請求項１記載のユニット型光ファイバテープ心線は、複数本の光ファイバ素線を平面状に並行に並べ、隣接する前記光ファイバ素線間の窪みに対応して凹部が形成されるように一括被覆を施してなる光ファイバテープ心線を複数本平面状に並行に並べ、隣接する前記光ファイバテープ心線間を連結用樹脂で連結せしめたユニット型光ファイバテープ心線において、前記隣接する前記光ファイバテープ心線間にはその窪みに対応して連結凹部が形成されていて、前記光ファイバ素線の外径をｄ、前記凹部での光ファイバテープ心線の厚さをｇ１、前記光ファイバテープ心線の上下面における前記一括被覆の厚さをａ１、前記光ファイバテープ心線の側面部における前記一括被覆の厚さをｂ１としたとき、ｄ−ｇ１≧４０μｍであって、しかもａ１、ｂ１が共に２５μｍ以下であることを特徴とするものである。
【００１０】
また請求項２記載のユニット型光ファイバテープ心線は、請求項１記載のユニット型光ファイバテープ心線において、前記連結凹部における前記ユニット型光ファイバテープ心線の厚さをｇ２としたとき、ｄ−ｇ２≧４０μｍであることを特徴とするものである。
このようにしてなる本発明のユニット型光ファイバテープ心線によれば、光ファイバ素線間に凹部が存在し、しかも連結した光ファイバテープ心線間にも連結凹部が形成されているため、光ファイバテープ心線に分岐する場合も、個々の光ファイバ素線毎に分岐したり光ファイバ素線を複数本ずつ組にして分岐する場合も、分岐作業が極めて容易である。しかもそのＰＭＤの値も小さくできる、具体的にはＩＴＵ‐Ｔ  Ｇ．６５０で規定するＰＭＤＱの値で０．２（ｐｓ/ｋｍ１/２）以下にできるので高速伝送可能な伝送距離を延長することもできる。
【発明の効果】
【００１１】
以上のようにしてなる本発明によれば、複数本の光ファイバテープ心線を平面状に並行に並べ、隣接するユニット型光ファイバテープ心線同士の互いの側部を連結用樹脂で連結せしめたユニット型光ファイバテープ心線において、分岐性にも優れ、しかもこのユニット型光ファイバテープ心線のＰＭＤの値をより小さくできるユニット型光ファイバテープ心線を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に図を用いて本発明のユニット型光ファイバテープ心線を詳細に説明する。
図１は、本発明のユニット型光ファイバテープ心線の一実施例を示す横断面図、図２はその一部拡大横断面図である。
図１、図２に示すように、本発明のユニット型光ファイバテープ心線を得るためには、まず、例えば、ガラス光ファイバの外周に紫外線硬化性樹脂あるいは熱硬化性樹脂等からなる樹脂被覆を有する、いわゆる光ファイバ素線１を複数本用意する。これらの光ファイバ素線１を、例えば、４本平面状に並行に並べ、これに、例えば、紫外線硬化性樹脂からなる一括被覆２を施し、光ファイバテープ心線３を形成する。尚、光ファイバ素線１の本数は４本に限らず、例えば８本でもよく、またその本数は必要に応じてその都度適宜選択され得る。
尚、一括被覆２を施す際には、平面状に配した隣接する光ファイバ素線１、１間の窪み（谷部）に対応して一括被覆２に凹部４が形成されるようにする。
【００１３】
このようにして得た光ファイバテープ心線３同士を、この実施例では２本用意して、この２本の光ファイバテープ心線３を平面状に並行に並べて、隣接する側面部同士を、例えば、紫外線硬化性樹脂からなる連結用樹脂５で連結し、８心のユニット型光ファイバテープ心線６を形成した。
但し、この連結に際しては、光ファイバテープ心線３同士の窪みに対応して連結凹部７が形成されるように連結した。因みに、このように連結凹部７を形成することにより、この窪みに充填される連結用樹脂５の樹脂量を少なくでき、それ故、ユニット型光ファイバテープ心線６を光ファイバテープ心線３、３に分岐するとき、分岐し易くなる。
【００１４】
ところで本発明者等は、光ファイバテープ心線３のＰＭＤの値は、概して光ファイバ素線１への一括被覆２の樹脂厚が薄い程小さくできる、との知見を得ており、その観点から、図１及び図２に示すユニット型光ファイバテープ心線６において、光ファイバテープ心線３の厚さＴ１、厚さ方向の一括被覆２の厚さａ１、側面部における一括被覆２の厚さｂ１、凹部４における光ファイバテープ心線の厚さｇ１、光ファイバテープ心線３同士の窪みに形成された連結凹部７の位置におけるユニット型光ファイバテープ心線６の厚さをｇ２として、これらＴ１、ａ１、ｂ１、ｇ１及びｇ２、さらに（ｄ−ｇ１）や（ｄ−ｇ２）とＰＭＤとの関係を調べた。その結果を表１に示す。
【００１５】
【表１】
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【００１６】
表１が示すように、実験例１〜９の結果から、ｄ−ｇ１≧４０μｍとし、かつａ１、ｂ１が共に２５μｍ以下になるように一括被覆２や連結用樹脂５を施すと、ユニット型光ファイバテープ心線６のＰＭＤＱを０．２（ｐｓ/ｋｍ１/２）以下にすることができることが判った。
さらに好ましい範囲として、ＰＭＤＱを０．１（ｐｓ/ｋｍ１/２）以下にするには、ｄ−ｇ１≧４０μｍ、ｄ−ｇ２≧４０μｍとし、かつａ１、ｂ１が共に２５μｍ以下になるように一括被覆２や連結用樹脂５を施すとよいことも判った。
また前述したように、このユニット型光ファイバテープ心線６においては、各光ファイバテープ心線３における光ファイバ素線１、１間に凹部４が、光ファイバテープ心線３、３間には連結凹部７が形成されているため、各光ファイバ素線１への分岐や、複数本毎に組にした光ファイバ素線１への分岐も、さらには光ファイバテープ心線３、３に分岐する場合も、極めて容易に行うことができた。
【００１７】
ところで表１において、◎はＰＭＤＱが０．１ｐｓ/ｋｍ以下を、○は０．１ｐｓ/ｋｍ〜０．２ｐｓ/ｋｍ以下を、△は０．２ｐｓ/ｋｍ〜０．４ｐｓ/ｋｍ以下を、そして×は０．４ｐｓ/ｋｍ以上をそれぞれ示している。
尚、表１ではＰＭＤをＰＭＤＱと表示しているが、これはＩＴＵ−Ｔ  Ｇ．６５０．２で規定されているモンテカルロ法で算出した値である。
また、単心分離性とは、ユニット型光ファイバテープ心線６から光ファイバ素線１を１本分離し、取出す際の難易性を示している。因みに、この単心分離性は、例えば、特開２００６−３０６８４に開示されている分離工具を用い、ユニット型光ファイバテープ心線６から光ファイバ素線１を分離する場合に要した時間の長さにより判定した。
【００１８】
この分離工具は、具体的には、光ファイバテープ心線を押圧するヤスリ部と、このヤスリ部に隣接して設けられ光ファイバテープ心線を押圧する複数の小突起が立設された凹凸部とを有する一対のアームを、アームの根元部に設けられている支点で回動自在に軸支し、かつ両アームを板バネあるいはコイルバネで両アームが互いに開く方向に付勢してある。そして前記バネの付勢力に逆らって一対のアームを閉じることで光ファイバテープ心線を前記ヤスリ部や凹凸部で押圧するようになっている。
【００１９】
このようにしてなる分離工具のヤスリ部で光ファイバテープ心線を擦り、さらに凹凸部で擦ることでそれぞれの光ファイバ素線に単心分離した場合に要した時間の長さにより単心分離性を判定した。
因みに、○は３０秒以内、△は１分以内、×は１分より長くかかったことをそれぞれ示している。
また、各ユニット型光ファイバテープ心線６の製造が容易かどうかの製造性も調べたが、製造法に関してはあまり有意差は認められなかった。
【００２０】
尚、言うまでもなく、単心分離性、すなわち、光ファイバ素線１を１本、光ファイバテープ心線３やユニット型光ファイバテープ心線６から分岐する分岐性は、各光ファイバ素線１間に凹部４が形成されていて、この凹部４の樹脂量が少ないため分岐が容易である。
加えて、光ファイバテープ心線３、３間にも樹脂量の少ない連結凹部７が形成されているため、ユニット型光ファイバテープ心線６からの光ファイバテープ心線３の分岐もまた極めて容易である。
また、前記実施例では一括被覆２や連結用樹脂５として紫外線硬化性樹脂を用いているが、具体的には、紫外線硬化性のエポキシアクリレート樹脂、ポリブタジエンアクリレート樹脂、あるいはシリコーンアクリレート樹脂等が使用できる。
【００２１】
このように本発明によれば、複数本の光ファイバテープ心線を平面状に並行に並べ、隣接するユニット型光ファイバテープ心線同士の互いの側部を連結用樹脂で連結せしめたユニット型光ファイバテープ心線において、分岐性にも優れ、しかもこのユニット型光ファイバテープ心線のＰＭＤの値をより小さくできる、具体的には、０．２（ｐｓ/ｋｍ１/２）以下にすることができるユニット型光ファイバテープ心線を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明のユニット型光ファイバテープ心線の一実施例を示す横断面図である。
【図２】図１に示す本発明のユニット型光ファイバテープ心線の一部拡大図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  光ファイバ素線
２  一括被覆
３  光ファイバテープ心線
４  凹部
５  連結用樹脂
６  ユニット型光ファイバテープ心線
７  連結凹部
【図１】
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【図２】
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