(57)【要約】【課題】スイッチ部をより確実に押圧できるようにしたボタン装置を提供すること。【解決手段】操作パネルに平面視略楕円形状のボタン取付用開口部が形成される。ボタン部７０は、ボタン取付用開口部５０ｈの開口形状及び大きさに対応する平面視略楕円形状のボタン本体部７２と、操作パネル５０に固定された固定部７５とこの固定部７５とボタン本体部７２との間に介在する弾性アーム部７６とを有する支持フレーム部７４と、ボタン本体部７２の偏心した位置から操作パネル５０の内方に向くように突設され内部のスイッチ部８２を押圧可能なスイッチ押圧部７８とを有する。【選択図】図８
2008047464.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力操作を受付けるボタン装置であって、
平面視非円形状の開口形状に形成されたボタン取付用開口部を有するパネルと、
前記ボタン取付用開口部の開口形状及び大きさに対応する平面視非円形状の外周形状に形成されたボタン本体部と、前記パネル側に支持された固定部と前記固定部と前記ボタン本体部との間に介在する弾性アーム部とを有するボタン支持フレーム部と、前記ボタン本体部の偏心した位置から前記パネルの内方に向くように突設されたスイッチ押圧部と、を有するボタン部と、
前記パネルの内方であって前記スイッチ押圧部に対応する位置に設けられたスイッチ部と、
を備えたことを特徴とするボタン装置。
【請求項２】
請求項１記載のボタン装置であって、
前記ボタン本体部の略中央部の内方に設けられた発光部をさらに備えたことを特徴とするボタン装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載のボタン装置であって、
前記スイッチ押圧部に対して、前記ボタン本体部の略中央部を中心にして点対称の位置に、前記パネルの内方に設けられた部材に当接可能な弾性当接部が設けられたことを特徴とするボタン装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれかに記載のボタン装置であって、
前記ボタン部は、長押しされるされることで所定の入力を受付けるように割当てられたものである、ことを特徴とするボタン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像処理装置等に組込まれるボタン装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ファクシミリ機能やプリント機能、スキャナ機能等を有するデジタル複合機の操作パネルには、操作入力を受付けるための各種ボタン装置が組込まれている。
【０００３】
デジタル複合機に組込まれたボタン装置を開示する先行技術としては、例えば特許文献１に記載のものがある。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−８６４６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のようなボタン装置として、次のような構成のものが提案される。
【０００６】
提案例にかかるボタン装置は、操作パネルに対して弾性支持フレームを介して略円形状のボタン部が押圧操作自在に支持されており、このボタン部の下方に発光部及びスイッチ部が配設された構成となっている。
【０００７】
発光部は、ボタン部をきれいに光らせるためにボタン部の略中央部下方に配設されている。また、このような事情からスイッチ部はボタン部の偏心した位置に配設されており、ボタン部はその下面に突設されたスイッチ押圧部を介してスイッチ部を押圧するようになっている。
【０００８】
ところが、上記のようなボタン装置では、ボタン部を強く押したりすると、弾性支持フレームが破損してしまうことがあり得る。弾性支持フレームが破損してしまうと、ボタン部が回転自在となり、回転可能な形状をしたボタンにおいては、スイッチ押圧部がスイッチ部の位置から外れてしまう。すると、ボタン部を押下げても、スイッチ部を押圧できないといった事態が生じ得る。
【０００９】
そこで、本発明は、スイッチ部をより確実に押圧できるようにしたボタン装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、この発明は、入力操作を受付けるボタン装置であって、平面視非円形状の開口形状に形成されたボタン取付用開口部を有するパネルと、前記ボタン取付用開口部の開口形状及び大きさに対応する平面視非円形状の外周形状に形成されたボタン本体部と、前記パネル側に支持された固定部と前記固定部と前記ボタン本体部との間に介在する弾性アーム部とを有するボタン支持フレーム部と、前記ボタン本体部の偏心した位置から前記パネルの内方に向くように突設されたスイッチ押圧部と、を有するボタン部と、前記パネルの内方であって前記スイッチ押圧部に対応する位置に設けられたスイッチ部と、を備えている。
【００１１】
この場合に、前記ボタン本体部の略中央部の内方に設けられた発光部をさらに備えてもよい。
【００１２】
また、前記スイッチ押圧部に対して、前記ボタン本体部の略中央部を中心にして点対称の位置に、前記パネルの内方に設けられた部材に当接可能な弾性当接部が設けられてもよい。
【００１３】
さらに、前記ボタン部は、長押しされるされることで所定の入力を受付けるように割当てられたものであってもよい。
【発明の効果】
【００１４】
この発明のボタン装置によると、通常状態では、支持フレーム部により、ボタン本体部が回転を抑制された状態でボタン取付用開口部内に弾性保持される。仮に、弾性アーム部が破損した場合でも、パネルのボタン取付用開口部が平面視非円形状に形成されると共に、ボタン本体部もそのボタン取付用開口部の開口形状及び大きさに対応する平面視非円形状に形成されているため、ボタン本体部の回転が抑制される。従って、スイッチ部からスイッチ押圧部の位置がずれ難く、スイッチ部をより確実に押圧できる。
【００１５】
また、前記ボタン本体部の略中央部の内方に設けられた発光部をさらに備えた構成においては、スイッチ押圧部及びスイッチ部を、ボタン部の略中央部の内方に設けることはできず、前記ボタン本体部の偏心した位置に配設する必要がある。そこで、このようなボタン装置に関して、スイッチ部をより確実に押圧できる。
【００１６】
また、前記スイッチ押圧部に対して、前記ボタン本体部の略中央部を中心にして点対称の位置に、前記パネルの内方に設けられた部材に当接可能な弾性当接部が設けられていると、ボタン本体部を押込む際に、スイッチ押圧部及びスイッチ部の位置の反対側でも、弾性当接部が部材に当接する。従って、ボタン本体部が傾きにくく、ボタン本体部を円滑に押込みかつ復帰させることができる。
【００１７】
また、前記ボタン部が、長押しされるされることで所定の入力を受付けるように割当てられたものであると、比較的強い力が加わり易い。そのような比較的強い力が繰返し加わると、ボタン支持フレーム部が破損しかねない。このような構成において、ボタン支持フレーム部が破損しても、スイッチ部からスイッチ押圧部の位置がずれ難く、スイッチ部をより確実に押圧できる構成を採用することは特に有効である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、この発明の実施形態に係るボタン装置について説明する。本実施形態では、ボタン装置を画像処理装置に適用した例、より具体的には、デジタル複合機のワンタッチキー用のスイッチパネルに適用した例で説明する。
【００１９】
＜１．デジタル複合機の全体構成＞
まず、デジタル複合機の全体構成について説明する。図１は実施形態に係るデジタル複合機の全体構成を示す斜視図である。なお、図３を除く各図には、説明の便宜上、デジタル複合機に組込まれた状態を基準にして、上下方向、前後方向、および左右方向を示す座標軸を付している。
【００２０】
このデジタル複合機１０は、機能的には、大別して原稿読取部分と画像形成部分とを備えている。そして、これら各機能部分を適宜制御下で利用することにより、ＦＡＸ機能、コピー機能、スキャン機能、プリント機能などの諸機能を実現する構成となっている。
【００２１】
より具体的には、このデジタル複合機１０では、画像形成機能を担う記録部２０の上方に、画像読取機能を担う読取部３０が配設されている。
【００２２】
記録部２０は、画像形成、即ち、用紙に所定の印刷処理を施して記録紙を形成するように構成されている。より具体的には、記録部２０は、少なくとも一つの給紙カセット２２の上方に、記録装置としての印刷部２４が配設された構成となっている。そして、給紙カセット２２に収容される用紙を印刷部２４へ給紙して印刷した後に、記録紙として外部等へ排出する構成となっている。
【００２３】
読取部３０は、画像読取、即ち、原稿の情報を画像データとして読取るように構成されている。ここでは、読取部３０は、フラットベッド方式（ＦＢＳ）のスキャナとして原稿を読取ると共に、シートフィード方式のスキャナとして原稿を読取り可能に構成されている。なお、フラットベッド方式のスキャナとは、原稿を静止させた状態で読取装置３８を走査することで該原稿を読取る構成である。また、シートフィード方式のスキャナとは、読取装置３８を一定位置に配設した状態で原稿を搬送することで該原稿の読取りを行う構成である。
【００２４】
より具体的には、読取部３０は、記録部２０の上方に設けられた画像読取本体部３２の上方に、原稿押えカバー部４０が設けられた構成とされている。
【００２５】
画像読取本体部３２は、平面視略方形状の筺体部３３の上面にコンタクトガラス３５及びプラテンガラス３６が取付けられると共に、筺体部３３内に画像を読取るための各種要素が収容された構成とされている。
【００２６】
より具体的には、筺体部３３の上面に、略方形板状の透明部材であるプラテンガラス３６が配設されている。このプラテンガラス３６は、載置される原稿を広げて載置可能な十分な広がりを持つ大きさに形成されている。また、筺体部３３の上面であってプラテンガラス３６の一側方に、略長方形板状の透明部材であるコンタクトガラス３５が配設されている。コンタクトガラス３５は、搬送される原稿の幅に応じた長さ寸法を有している。
【００２７】
また、筺体部３３内には、主として読取装置３８及び受光部３９とが設けられている。
【００２８】
読取装置３８は、載置される原稿又は搬送される原稿に光を照射しその反射光を受光部３９に向けて導くように構成されている。ここでは、読取装置３８は、原稿を照明する光源や原稿からの光を反射するミラー（共に図示省略）等を有しており、上記コンタクトガラス３５及びプラテンガラス３６の下方を図示省略の移動手段の駆動力を受けて往復移動自在に配設されている。
【００２９】
また、受光部３９は、原稿からの反射光３９Ｌを、上記読取装置３８等を介して、内蔵されたＣＣＤ（ラインセンサとして構成されている）上にレンズにより結像可能に構成されている。これにより、原稿からの反射光を光電変換によって電気信号に変換するようになっている。なお、原稿読取面から受光部３９までの光路長を一定に保つために、複数のキャリッジが配されている。
【００３０】
原稿押えカバー部４０は、原稿押え部４０ａと自動原稿搬送装置４５とを有している。この原稿押えカバー部４０は、画像読取本体部３２の一側にヒンジ部３１を介して開閉自在に取付けられている。そして、原稿押えカバー部４０を閉じた状態で、原稿押え部４０ａがプラテンガラス３６の上方を覆うと共に、自動原稿搬送装置４５がコンタクトガラス３５の上方に配置されるようになっている。
【００３１】
そして、シートフィード方式にて原稿読取を行う場合には、読取装置３８をコンタクトガラスの下方で静止させた状態で、自動原稿搬送装置４５により原稿をコンタクトガラス３５に接触させるように搬送することで、当該原稿が読取られるようになっている。
【００３２】
また、フラットベッド方式にて原稿読取を行う場合には、プラテンガラス３６上に原稿を載置して、原稿押え部４０ａで該原稿を押え付けるように原稿押えカバー部４０を閉じた状態で、プラテンガラス３６の下方で読取装置３８を走査させることで、該原稿が読取られる。
【００３３】
また、上記読取部３０の一側方（前方）には、操作パネル５０が設けられている。操作パネル５０には、各種スイッチ５２，ボタン装置６０や、タッチパネル５４が設けられている。各種スイッチ５２、ボタン装置６０は、本デジタル複合機１０に対する諸操作を受付ける。タッチパネル５４は、そのような諸操作を受付けると共に、本デジタル複合機１０の動作状況、操作内容等を表示する表示手段としても機能する。
【００３４】
＜２．ボタン装置の詳細＞
本デジタル複合機１０の操作パネル５０に組込まれるボタン装置６０の詳細について説明する。なお、ここでは、一つのボタン装置６０、より具体的には、節電モード切替の入力操作を受付けるボタン装置６０に着目して説明する。ここでの構成は、勿論、他のボタン装置６０にも適用可能である。
【００３５】
図２はボタン装置を示す平面図であり、図３は同ボタン装置への入力を受付ける構成を示すブロック図である。
【００３６】
このボタン装置６０は、上記操作パネル５０の一部に組込まれている。このボタン装置６０には、節電モード切替の入力操作を受付ける機能が割当てられている。
【００３７】
すなわち、ボタン装置６０は、入力回路部６２を介して押し時間判定部６４に接続されている。そして、ボタン装置６０を押込操作すると、その押込操作時間に応じたオン信号が入力回路部６２を介して押し時間判定部６４に与えられる。押し時間判定部６４は、ＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭ等を備える一般的なマイクロコンピュータ等によって構成されており、予め格納されたソフトウェアプログラムによって次の処理を行う。すなわち、押し時間判定部６４は、押込操作時間を、予め設定された基準時間と比較し、押込操作時間が前記基準時間よりも短いと判断した場合には、スリープモード切替指令を出力する。一方、押し時間判定部６４は、押込操作時間が前記基準時間よりも長いと判断した場合には、パワーオフモード切替指令を出力する。つまり、ボタン装置６０を比較的短時間に押込む程度に操作した場合には、スリープモード切替指令を出力し、ボタン装置６０を長押しした場合には、パワーオフモード切替指令を出力する。これらのスリープモード切替指令又はパワーオフモード切替指令は、本デジタル複合機１０の全体制御を司る制御ユニットに与えられる。そして、制御ユニットは、与えられた指令に応じてデジタル複合機１０の全体の動作状態をスリープモード又はパワーオフモードに切換える。スリープモードは、デジタル複合機１０の通常動作から一部電気要素の動作を停止等させてより消費電力の少ない状態にしたモードであり、パワーオフモードは、スリープモードからさらに多くの電気要素の動作を停止等させてさらに消費電力の少ない状態にしたモードである。
【００３８】
このようにして、本ボタン装置６０には、入力操作の時間に応じて所定の入力を受付ける機能が割当てられている。
【００３９】
図４は操作パネル内部の基板を示す平面図であり、図５は操作パネルの裏面を示す底面図であり、図６はボタン部を示す斜視図であり、図７は同ボタン部を異なる方向から見た斜視図であり、図８はボタン部を示す平面図であり、図９はボタン部を示す底面図であり、図１０はボタン部を示す側面図であり、図１１は図８のＸＩ−ＸＩ線断面図である。
【００４０】
図２及び図４〜図１１に示すように、ボタン装置６０は、操作パネル５０と、ボタン部７０と、スイッチ部８２とを備えている。
【００４１】
操作パネル５０には、ボタン取付用開口部５０ｈが形成されている。ここでは、操作パネル５０のうち一つの角よりの部分に、ボタン取付用開口部５０ｈが形成されている。ボタン取付用開口部５０ｈは、平面視非円形状、ここでは、平面視略楕円形状に形成されている（図２、図５及び図１１参照）。また、ボタン取付用開口部５０ｈの周縁部から操作パネル５０の下方に向けて略楕円筒状のボタン収容筒部５６が形成されている（図５及び図１１参照）。このボタン収容筒部５６内に、後述するボタン本体部７２が上下に移動自在に収容される。また、操作パネル５０の内面（下面）であってボタン取付用開口部５０ｈの周縁部からボタン支持突部５８が突出形成されている（図５及び図１１参照）。ここでは、ボタン支持突部５８は、柱状に形成されており、ここでは２つ形成されている。ボタン支持突部５８は、後述する支持フレーム部７４の固定部７５を操作パネル５０に対して一定位置で固定保持する。
【００４２】
また、操作パネル５０内には基板８０が配設されている（図４及び図１１参照）。基板８０は、操作パネル５０の下方へ所定距離離れた位置で図示省略のフレームに取付固定されている。この基板８０には、スイッチ部８２及び発光部８４が実装固定されている（図４及び図１１参照）。
【００４３】
スイッチ部８２は、プッシュスイッチであり、いわゆるタクトスイッチやライトタッチスイッチ等と呼ばれるものが用いられている。このスイッチ部８２は、操作パネル５０の内方であってボタン部７０のスイッチ押圧部７８（後述する）に対応する位置に設けられている。ここでは、スイッチ部８２は、ボタン本体部７２の外周側の位置に（より具体的には、楕円の外周側の位置であってその長軸延長線と短軸延長線とではさまれる位置）に設けられている。また、このスイッチ部８２は、押込操作力を受ける操作部８２ａを上方に向けた姿勢で基板８０に実装固定されており、上方からの力を受けることでオン状態になるようになっている。
【００４４】
なお、基板８０のうちスイッチ部８２に対してボタン本体部７２の略中央部（略中心）を中心にして点対称の位置は、後述する弾性当接部７９が当接可能な当接部８１とされている。ここでは、当接部８１は、諸部品が実装されない平坦面に形成されている。
【００４５】
発光部８４は、自発光する部品であり、例えば、発光ダイオード８４ａである（図４及び図１１参照）。この発光部８４は、ボタン本体部７２の略中央部（略中心）の内方（下方）に設けられている。ここでは、発光部８４は、２つの発光ダイオード８４ａを有している。そして、この２つの発光ダイオード８４ａを有する発光部８４が全体としてボタン本体部７２の略中央部の内方に設けられている。つまり、発光部８４がボタン本体部７２の略中央部の内方に設けられているとは、必ずしも個々の発光要素がボタン本体部７２の略中央部に設けられている場合を意味するのではなく、発光部８４が全体としてボタン本体部７２の略中央部の内方に設けられていることを意味する。
【００４６】
なお、ここで、２つの発光ダイオード８４ａを設けているのは、２色発光を可能とするためである。
【００４７】
このように発光部８４を、ボタン本体部７２の略中央部の内方に設けた構成においては、レイアウト上、スイッチ部８２及びスイッチ押圧部７８を、ボタン本体部７２の偏心した位置に配設する必要が生じる。
【００４８】
ボタン部７０は、ボタン本体部７２と、支持フレーム部７４と、スイッチ押圧部７８と、弾性当接部７９とを備えており、透明樹脂又は半透明樹脂等の樹脂により一体形成された部材である。
【００４９】
ボタン本体部７２は、上記ボタン取付用開口部５０ｈの開口形状及び大きさに対応する（ほぼ同じ）平面視非円形状に形成されている。より具体的には、ボタン本体部７２は、略楕円円筒形状に形成された筒部７２ａの一端側（上端側）が操作受部７２ｂにより閉塞されると共に、その他端側（下端側）が開口した形状とされている。そして、筒部７２ａを操作受部７２ｂ側から見た平面視形状がボタン取付用開口部５０ｈの開口形状及び大きさに対応する（ほぼ同じ）形状に形成されている。これにより、筒部７２ａがボタン取付用開口部５０ｈ内に嵌り込むようにして、ボタン取付用開口部５０ｈ内をその軸方向に沿って移動自在に収容される。また、筒部７２ａの他端側（下端側）の周縁部には、外方に張出す鍔部７２ｃが形成されている。そして、筒部７２ａがボタン取付用開口部５０ｈ内に収容された状態で、鍔部７２ｃがボタン収容筒部５６の内側端部（下端部）に当接することで、ボタン本体部７２がボタン取付用開口部５０ｈから上方に脱することを防止している。
【００５０】
支持フレーム部７４は、操作パネル５０側に支持された固定部７５と弾性アーム部７６とを有している。
【００５１】
固定部７５は、主支持片７５ａの両端部に側支持片７５ｂを突出形成した略Ｕ字状の部材であり、ボタン本体部７２の周囲３方を取囲むように設けられている。主支持片７５ａと各側支持片７５ｂとの各交差部分に固定孔７５ｈを有する固定片７５ｃが形成されている。そして、上記各ボタン支持突部５８の先端部を固定孔７５ｈに挿通して固定することで、支持フレーム部７４が操作パネル５０に対して一定位置に固定されるようになっている。上記各ボタン支持突部５８を固定片７５ｃに固定する具体的構成としては、例えば、各ボタン支持突部５８の先端部に形成された係合構造を固定孔７５ｈに係合させて固定するような構成や、各ボタン支持突部５８の先端部を固定孔７５ｈに挿通した後その先端部を熱圧潰する構成が挙げられる。さらに、各ボタン支持突部５８の先端部にネジ孔を形成し、固定孔７５ｈに挿通したネジを前記ネジ孔に螺合させて固定する構成等も挙げられる。もっとも、固定部７５を操作パネル５０に固定する構成は上記例に限られず、例えば、種々の係合構造や接着、溶着する手法、挟込み手法等、また、操作パネル５０と基板８０との間に挟込んで固定する構成等、種々の構成を採用できる。
【００５２】
弾性アーム部７６は、上記固定部７５とボタン本体部７２との間に介在する部材であり、ボタン本体部７２をボタン取付用開口部５０ｈに収容した状態で弾性自在に保持している。より具体的には、弾性アーム部７６は、側支持片７５ｂからボタン本体部７２側に向けて延びる延設アーム部７６ａと、ボタン本体部７２の外周囲に沿って延びる曲線状アーム部７６ｂとを有している。延設アーム部７６ａは、側支持片７５ｂからボタン本体部７２の略中央部に向けて延びる直線状の片である。また、曲線状アーム部７６ｂは、ボタン本体部７２の略楕円状外周囲のうち４分の１部分に沿って延びる、より具体的には、ボタン本体部７２の略楕円状外周囲のうちその長軸と交わる部分からその隣で短軸と交わる部分に沿って延びる形状に形成されている。そして、曲線状アーム部７６ｂのうちボタン本体部７２の略楕円状外周囲の長軸側の部分が延設アーム部７６ａに連結され、その短軸側の部分がボタン本体部７２に連結されている。このように、弾性アーム部７６をボタン本体部７２の周囲に迂回させる構成とすることで、弾性アーム部７６の弾性変形可能な部分を長尺化して局所に負担が加わるのを防止できる。
【００５３】
また、本実施形態では、上記のような弾性アーム部７６を、ボタン本体部７２の略中央部を中心にして１８０度回転させた点対称位置に設け、ボタン本体部７２を２箇所で弾性支持している。
【００５４】
このような弾性アーム部７６により、ボタン本体部７２は、鍔部７２ｃをボタン収容筒部５６の内側端部（下端部）に当接させる上方に向けて付勢するように弾性支持されている。
【００５５】
また、スイッチ押圧部７８は、前記ボタン本体部７２の略中央部から偏心した位置から操作パネル５０の内方に向くように突設されている。具体的には、ボタン本体部７２の鍔部７２ｃの外周部の一部（より具体的には、鍔部７２ｃの外周部であってその長軸延長線と短軸延長線とではさまれる部分）から外方に突出するように延出片７８Ｐが形成され、その延出片７８Ｐの下面から突出するようにスイッチ押圧部７８が形成されている。このようにスイッチ押圧部７８が形成された位置は、ボタン本体部７２が操作パネル５０に組込まれた状態で、スイッチ部８２に対向する位置である。また、スイッチ押圧部７８の長さ寸法は、ボタン本体部７２が操作パネル５０に組込まれた状態で、スイッチ押圧部７８の先端部がスイッチ部８２の操作部８２ａに対向する、ここでは、操作部８２ａとの間に僅かな隙間をあけて対向する程度に設定されている（図１１参照）。
【００５６】
また、弾性当接部７９は、上記スイッチ押圧部７８に対して、ボタン本体部７２の略中央部を中心にして点対称の位置（ここでは１８０度回転させた位置）に、前記基板８０に当接可能に設けられている。具体的には、弾性当接部７９は、ボタン本体部７２の鍔部７２ｃの外周部の一部（より具体的には、鍔部７２ｃの外周部であってボタン本体部７２の略中央を中心にして反対側の部分）から外方に突出するように延出片７９ａが形成され、その延出片７９ａの下面から突出するように突起部７９ｂが形成された構成とされている。突起部７９ｂの長さ寸法は、突起部７９ｂの先端部が基板８０の当接部８１に当接可能な、又は、当接部８１との間に僅かの隙間をあけて対向可能な程度に設定されている。
【００５７】
なお、弾性当接部７９は、必ずしも基板８０に当接する必要はなく、操作パネル５０の内方にある所定の部材に当接すればよい。
【００５８】
このようなボタン装置６０は、次のようにして製造される。
【００５９】
まず、ボタン本体部７２をボタン取付用開口部５０ｈ内に操作パネル５０の内面（下面）から挿入すると共に、操作パネル５０の内面（下面）の各ボタン支持突部５８の先端部をボタン部７０の固定孔７５ｈに挿通してボタン部７０を操作パネル５０の内面側に取付ける。この後、操作パネル５０を基板８０に被せるようにして、操作パネル５０を所定の支持部材にねじ止等で固定する。すると、発光部８４がボタン本体部７２内の略中央部に配設されると共に、スイッチ押圧部７８の先端部がスイッチ部８２の操作部８２ａに対向し、かつ、弾性当接部７９が基板８０の当接部８１に対向して配設された状態となる（図１１参照）。
【００６０】
このボタン装置６０に対する操作は次のようにしてなされる。すなわち、上記初期状態で、操作パネル５０の外面（上面）から人指等でボタン本体部７２を押込むと、弾性アーム部７６が弾性変形しつつボタン本体部７２が押下げられ、スイッチ押圧部７８の先端部がスイッチ部８２の操作部８２ａを押込む。
【００６１】
この際、同時に、弾性当接部７９が弾性変形しつつ基板８０の当接部８１に当接するので、スイッチ押圧部７８の先端部がスイッチ部８２の操作部８２ａを押込む位置に対して、ボタン本体部７２の略中央部の反対側の位置でもボタン本体部７２を基板８０から離反する方向に付勢する力が作用する。つまり、ボタン本体部７２に対して略中央部を挟んで２箇所でボタン本体部７２を基板８０から離反する方向に付勢する力が作用する。このため、ボタン本体部７２を押込む際に、ボタン本体部７２が傾きにくく、ボタン本体部７２を円滑に押込みかつ復帰させることができる。
【００６２】
そして、人指等によるボタン本体部７２を押込む力を解除すると、操作部８２ａの原形復帰力及び弾性アーム部７６の弾性復帰力により、上記初期状態に復帰する。
【００６３】
ところで、上記ボタン装置６０に関しては、弾性アーム部７６に強い力が加わったり、疲労や経年劣化等により、弾性アーム部７６が破損することがあり得る。特に、本ボタン装置６０に対しては、長押しによる操作を受付けるところ、長押ししようとすると無意識にボタン本体部７２を強く押してしまうことがあり、そのような場合には弾性アーム部７６の破損に結びつくことがある。
【００６４】
２つの弾性アーム部７６が双方破損してしまうと、弾性アーム部７６によるボタン本体部７２の弾性支持は期待できなくなってしまう。ところが、本ボタン装置６０では、操作パネル５０のボタン取付用開口部５０ｈは、平面視非円形状、ここでは、平面視略楕円形状に形成され、また、ボタン本体部７２は、上記ボタン取付用開口部５０ｈの開口形状及び大きさに対応する（ほぼ同じ）平面視非円形状に形成されている。このため、弾性アーム部７６が双方破損しても、ボタン取付用開口部５０ｈでのボタン本体部７２の回転は抑止される。従って、スイッチ部８２からスイッチ押圧部７８の位置がずれ難く、スイッチ部８２をより確実に押圧できる。
【００６５】
しかも、ボタン本体部７２が回転しないので、ボタン本体部７２の表面に記された文字等が見難くなるのも防止できる。
【００６６】
なお、スイッチ部８２を押込んだ後、ボタン本体部７２を押込む力を解除すると、操作部８２ａの原形復帰力により、ボタン本体部７２は、少なくともスイッチ部８２を押込まない程度の上方位置に復帰する。このため、操作上特に問題は生じない。
【００６７】
＜３．変形例＞
以上、本発明の実施の形態について説明してきたが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく様々な変形が可能である。
【００６８】
例えば、ボタン取付用開口部５０ｈ及びボタン本体部７２の平面視形状は、平面視非円形状の例として略楕円形状である場合で説明したが、これに限定されない。例えば、それらの平面視形状は、略三角形や略四角形等の多角形状であっても構わないし、また、略円形形状の外周部の一部に凹部や凸部を形成して全体として非円形状にしたものでも構わない。
【００６９】
また、本ボタン装置６０は上記のように節電モード切替の入力操作を受付けるものに限られず、諸入力を受付ける種々のボタン装置６０に適用可能である。
【００７０】
また、本実施形態では、ＦＡＸ機能、コピー機能、スキャン機能、プリント機能などの諸機能を有するデジタル複合機に適用した例で説明したが、必ずしもこれに制限されない。つまり、本発明は、諸入力を受付ける種々の機器、装置等に適用し得る。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】実施形態に係るデジタル複合機の全体構成を示す斜視図である。
【図２】ボタン装置を示す平面図である。
【図３】ボタン装置への入力を受付ける構成を示すブロック図である。
【図４】操作パネル内部の基板を示す平面図である。
【図５】操作パネルの裏面を示す底面図である。
【図６】ボタン部を示す斜視図である。
【図７】ボタン部を異なる方向から見た斜視図である。
【図８】ボタン部を示す平面図である。
【図９】ボタン部を示す底面図である。
【図１０】ボタン部を示す側面図である。
【図１１】図８のＸＩ−ＸＩ線断面図である。
【符号の説明】
【００７２】
６０  ボタン装置
７０  ボタン部
７２  ボタン本体部
７４  支持フレーム部
７５  固定部
７６  弾性アーム部
７８  スイッチ押圧部
７９  弾性当接部
８０  基板
８１  当接部
８２  スイッチ部
８４  発光部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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