(57)【要約】【課題】連鎖状端子材からの端子分断作業を容易化すると共に、分断箇所のバリ発生を防止する。【解決手段】連鎖上端資材１０は、長さ方向の両側に端子部１２、１３を有する端子材１１の中間部に、両側部を突出させた幅広部１４を設け、該幅広部１４を隣接する端子材１１の幅広部１４と連続させて、複数の端子材１１を並列に連続させ、幅広部１４の連続位置に表裏両面から対向してＶ溝１５、１６を長さ方向の全長に設けて該Ｖ溝１５、１６間に剪断用薄肉部１７を形成し、かつ、該剪断用薄肉部１７の長さ方向の一端に先端から剪断開始用Ｖ溝１８を設けている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長さ方向の両側に端子部を有する端子材の長さ方向の中間部に、直交方向の幅方向の両側部を突出させた幅広部を設け、該幅広部を隣接する端子材の幅広部と連続させて、複数の前記端子材を並列に連続させており、
前記幅広部の連続位置に表裏両面から対向してＶ溝を長さ方向の全長に設け、これら表裏両面のＶ溝間に剪断用薄肉部を形成し、かつ、
前記剪断用薄肉部の長さ方向の一端に先端から剪断開始用Ｖ溝を設けていることを特徴とする連鎖状端子材。
【請求項２】
前記剪断開始用Ｖ溝の表側角部に面取り部となるＶ状切込部を設ける請求項１に記載の連鎖状端子材。
【請求項３】
前記剪断用薄肉部の一端に設ける前記剪断支点用Ｖ溝の両側面および溝底部にアールをつけていると共に、前記Ｖ状切込部の両側面にもアールをつけ、かつ、該剪断用薄肉部の板厚は端子材の板厚の５０％以下としている請求項２に記載の連鎖状端子材。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の連鎖状端子材が前記剪断用薄肉部で剪断され、分割された前記端子材が収容されている車載用の電気接続箱であって、
該電気接続箱のケースに設けた端子収容部の端子保持壁に、前記端子材の幅広部の両側下端面が位置決め用ストッパーとして支持されていることを特徴とする車載用の電気接続箱。
【請求項５】
前記端子材は上端にタブ状端子部を備えると共に前記幅広部より下側部に、前記電気接続箱内部に布線される単芯線を圧接接続する圧接端子部を備え、該圧接端子部の圧接用スロットを挟む両側片の下端部を嵌合する溝を前記端子収容部に設けている請求項４に記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長さ方向の両端に端子部を有する複数の端子材を、長さ方向の中間部で横方向に連結してなる連鎖状端子材および該連鎖状端子材を収容した電気接続箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の連鎖状端子材は通常リールに巻き取られた状態で保管され、使用時にはリールから引き出し、各端子材に分断し、あるいは所要個数の端子材を連続させて分断している。  該連鎖状端子として、特開平１１−１７６４９３号公報が提供されている。図６に示すように、連鎖状端子材１は、両側にタブ端子部２ａと圧接端子部２ｂを有する端子材２の中間部の両側に連結体３を一体突設し、該連結体３を介して複数の端子材２を連結してなる。この連鎖状端子材１は、前記連結体３を押圧して被取付体４の端子収容部５内に圧入するが、その際、各端子収容部５間に突設された切断刃６で前記連結体３が切断される構成としておくことにより、各端子収容部５内の電線ｗと各圧接端子部２ｂの圧接接続と同時に、各端子材２を分断することができるものとされている。
【０００３】
このように、連鎖状端子材は、多数の端子を一括挿入するときに好適に用いられ、作業性がよいうえ、各端子の出し代のバラつきを解消できる点に利点がある。
【０００４】
しかしながら、リールに巻き取られた状態から必要本数の端子を分断する手段はプレスであるため時間がかかり、分断工程における作業性が悪い。特に、被取付体４の端子収容部５間に前記のような切断刃６が設けられていない場合や、連鎖状端子材をバラ端子として使用したい場合等は、端子材１本ずつに端子分断と端子挿入の２工程が必要となるため、作業性が非常に悪い。また、プレスで分断すると、分断箇所にバリが発生し、端子挿入作業の前にバリを潰す作業が必要となる。さらに、端子の分断に専用設備や工具が必要となり、コストがかかるうえ、設備には大きな占有スペースも必要となる。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−１７６４９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は前記問題に鑑みてなされたもので、端子分断を専用設備を用いることなく、例えば、作業員が手作業で容易に分断を行うことができるうえ、分断箇所にバリが発生させないようにした連鎖状端子材、および分断した端子材を収容した電気接続箱を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、本発明は、長さ方向の両側に端子部を有する端子材の長さ方向の中間部に、直交方向の幅方向の両側部を突出させた幅広部を設け、該幅広部を隣接する端子材の幅広部と連続させて、複数の前記端子材を並列に連続させており、
前記幅広部の連続位置に表裏両面から対向してＶ溝を長さ方向の全長に設け、これら表裏両面のＶ溝間に剪断用薄肉部を形成し、かつ、
前記剪断用薄肉部の長さ方向の一端に先端から剪断開始用Ｖ溝を設けていることを特徴とする連鎖状端子材を提供している。
【０００８】
このように、隣接する端子材の連続部に長さ方向全長に剪断用薄肉部を形成し、かつ、該剪断用薄肉部の一端に剪断開始用Ｖ溝を形成することにより、該剪断開始用Ｖ溝から剪断用薄肉部に沿って幅広部を板厚方向および板幅方向にひねることで、手作業でも簡単に各端子材を引きちぎって分断することができる。従って、従来のような専用の工具やプレス設備を用いる必要がないため、作業時間を短縮でき、作業性が向上すると共に、設備の占有スペースも縮小でき、コストを抑制できる。また、プレスを使用しなければ分断部にバリが発生しないため、バリ潰しの作業も不要となる。
【０００９】
前記剪断開始用Ｖ溝の表側角部に面取り部となるＶ状切込部を設けていることが好ましい。
前記Ｖ状切込部を設けることにより、端子分断作業において作業者が指を押し当てる箇所を面取りすることができ、指の痛みや損傷を防いで安全に分断作業を行うことができる。  該Ｖ状切込部により、前記連鎖状端子材がリールに巻き取られた状態におけるキャンパー角（連鎖状での端子の曲がり）を抑制でき、端子の性能を安定させることができる。
【００１０】
前記剪断用薄肉部の一端に設ける前記剪断支点用Ｖ溝の両側面および溝底部にアールをつけていると共に、前記Ｖ状切込部の両側面にもアールをつけ、かつ、該剪断用薄肉部の板厚は端子材の板厚の５０％以下としていることが好ましい。
【００１１】
剪断支点用Ｖ溝の両側面にアールをつけることにより、分断された各端子材の幅広部の両角をとることができるため、端子の挿入ピッチが狭くなっても隣接する端子同士の接触を防ぐことができ、端子間の短絡発生を防止できる。また、該Ｖ溝の溝底部にアールをつけることにより、より簡単に端子を引きちぎることができる。
さらに、前記Ｖ状切込部の両側面にアールをつけることにより、作業者の指の当たりがソフトになり、端子分断作業における作業者の負担が一層軽減される。
【００１２】
剪断用薄肉部の板厚を端子材の板厚の５０％以下としているのは、５０％超の板厚では分断作業に大きな力を要し、手作業で引きちぎる際の作業者の負担が大きくなるためである。
なお、本発明の端子材の肉厚は０．６４ｍｍ程度であり、よって、剪断用薄肉部の板厚は０，３２ｍｍ以下となり、作業者の手作業でも容易に剪断することができる。
【００１３】
本発明は、前記連鎖状端子材が前記剪断用薄肉部で剪断され、分割された前記端子材が収容されている車載用の電気接続箱であって、
該電気接続箱のケースに設けた端子収容部の端子保持壁に、前記端子材の幅広部の両側下端面が位置決め用ストッパーとして支持されていることを特徴とする車載用の電気接続箱も提供している。
【００１４】
このように端子材の幅広部の下端面を位置決め用ストッパーとして機能させることにより、端子が端子収容部の奥まで入り込みすぎることを防止できるため、端子の高さのバラツキを抑制して端子性能を安定化させることができる。
【００１５】
前記端子材は上端にタブ状端子部を備えると共に前記幅広部より下側部に、前記電気接続箱内部に布線される単芯線を圧接接続する圧接端子部を備え、該圧接端子部の圧接用スロットを挟む両側片の下端部を嵌合する溝を前記端子収容部に設けてもよい。
前記溝を端子収容部に設けることにより、端子は該溝と前記位置決め用ストッパーとの２箇所を下死点とすることができ、端子の高さ管理が一層確実かつ容易となる。また、これにより、圧接端子部と単芯線の高さのバラツキが抑えられるため、圧接端子部の性能も安定する。
【発明の効果】
【００１６】
上述したように、本発明によれば、連鎖状端子材の幅広部の表裏両面にＶ溝を設けて剪断用薄肉部を形成し、かつ、該剪断用薄肉部の一端に剪断開始用Ｖ溝を形成することにより、該剪断開始用Ｖ溝から薄肉剪断部に沿って板厚方向および板幅方向に捻ることで、手作業でも容易に端子を引きちぎることができ、作業性が向上する。また、分断作業に専用工具や設備を用いる必要がないため、設備の占有スペースを縮小でき、コストも抑制できる。さらに、分断にプレスを用いる必要がないため分断箇所にバリが発生せず、バリ潰し作業も不要となる。
【００１７】
さらに、剪断開始用Ｖ溝の表側角部にＶ状切込部を面取りして設けると、端子分断作業における作業者の指の当たりがソフトになり、指の痛みや怪我を防止できると共に、リールで巻き取られた状態の連鎖状端子材のキャンパー角を抑制でき、端子の性能を安定させることができる。
【００１８】
さらに、電気接続箱の端子収容部の端子保持壁に前記幅広部の下端面が位置決め用ストッパーとして支持されることにより、端子が端子収容部の奥に入り込みすぎることを防止でき、端子の高さ管理を正確かつ容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
図１および図２に、本発明の第一実施形態にかかる連鎖状端子材１０を示す。
連鎖状端子材１０は、多数の端子材１１を板幅方向に並列に連続させてなる。
【００２０】
前記端子材１１は、長さ方向の一端（上端）にタブ状端子部１２を備えると共に、他端（下端）には圧接端子部１３を備え、このタブ状端子部１２と圧接端子部１３との中間部に、長さ方向と直交する幅方向に両側部を突出させた幅広部１４を設け、隣接する端子材１１同士をこの幅広部１４の側端で連続させている。
圧接端子部１３は、圧接スロット１３ａを挟む両側片１３ｂからなり、該両側片１３ｂには、下端部を僅かに外側に屈曲させて係止突起１３ｃを形成している。
【００２１】
幅広部１４の前記連続位置には、図２（Ａ）（Ｂ）に示すように、表裏両面から対向してＶ溝１５、１６を長さ方向全長に設け、該Ｖ溝１５、１６間に剪断用薄肉部１７を形成している。該剪断用薄肉部１７の板厚Ｔ２は、端子材１１の板厚Ｔ１の５０％以下とし、本実施形態では、端子材１１の板厚Ｔ１を０．６４ｍｍとし、剪断用薄肉部１７の板厚Ｔ２は、Ｔ１の５０％の０．３２ｍｍとしている。
【００２２】
前記剪断用薄肉部１７には、上端から剪断開始用Ｖ溝１８を板厚方向全長にわたって設けると共に、該剪断開始用Ｖ溝１８の表側角部にＶ状切欠部１９を設けて面取りしている。該Ｖ状切込部１９の両側面１９ａは幅広部１４の上端面１４ａにかけてアールをつけている。また、該剪断開始用Ｖ溝１８の両側面１８ａと溝底部１８ｂにもアールをつけている。一方、剪断用薄肉部１７の下端には切込部を設けず、隣接する幅広部１４の下端面１４ｂを正面視直線状に連続させている。
【００２３】
本実施形態においては、幅広部１４の上下高さＨ１を１．４ｍｍとし、前記剪断開始用Ｖ溝１８の深さＨ３を０．２ｍｍとし、前記剪断用薄肉部１７の上下高さＨ２を１．２ｍｍとしている。
【００２４】
前記構成の連鎖状端子材１０は、幅広部１４の連続位置に剪断用薄肉部１７を形成しているとともに、該剪断用薄肉部１７の上端に剪断開始用Ｖ溝１８を設け、かつ、該剪断開始用Ｖ溝１８の溝底部１８ｂにアールをつけているため、各端子材１１を手作業でも容易に引きちぎって分断することができる。従って、端子分断作業にプレス等の専用設備や専用工具を要しないため、作業スピードが上がると共に、設備の占有スペースも縮小でき、コストを抑えることができる。
また、プレスを用いることなく分断すれば、バリが発生しないため、従来のバリ潰しの作業工程を省くことができる。
【００２５】
さらに、前記Ｖ状切込部１９により、連鎖状端子材１０がリールで巻き取られている状態においてキャンパー角を抑制することができる。
また、該Ｖ状切込部１９の両側面１９ａにアールをつけているため、手作業で端子材１１を分断する際に手の負傷を防止でき、安全性を高めることができる。
【００２６】
図３乃至図５は本発明の第２実施形態にかかる電気接続箱２０を示す。
電気接続箱２０は、図３に示すように、ロアケース２１とアッパーケース２２の内部に、電子部品２３を搭載したプリント基板２４を下層に、単芯線２５と圧接端子２６と前記端子材１１とからなる回路を上層に積層配置している。
【００２７】
前記プリント基板２４は、その両端をロアケース２１の周壁内面に形成した段状係止部２１ａに載置して、ロアケース２１の内部全面にわたって水平配置している。プリント基板２４の上下両面には印刷導電部２４ａ、２４ｂを形成しており、上面に搭載した電子部品２３を上面の導電部２４ａと接続させている。また、プリント基板２４に形成した端子孔２４ｃに圧接端子２６の下端部を貫通させ、下面の導電部２４ｂと半田で接続している。
【００２８】
前記圧接端子２６の上向きに開口したスロット２６ａに単芯線２５を圧入し、スロット２６ａを挟む両側片２６ｂで単芯線２５の絶縁被覆を切断して芯線２５ａと接続させている。
【００２９】
一方、アッパーケース２２の上面にはコネクタ収容部２７を形成し、該コネクタ収容部２７の底壁の下側に端子収容部２８を突設している。該端子収容部２８は、図４に示すように、上下方向に貫通する端子孔２９の左右両側に端子保持壁３０を備える一方、端子孔２９の前後両側壁には下端を開口した電線挿通口３１を設け、該電線挿通口３１の下端開口から単芯線２５を挿し込んで端子孔２９内に挿通配線できるようにしている。
【００３０】
前記左右両側の端子保持壁３０の上側部の内面には、端子孔２９に挿入された端子材１１の幅広部１４の下端面１４ｂに当接する位置決め凸部３３を段状に突設している。また、端子保持壁３０の下側部の内面には、前記端子材１１の圧接端子部１３の両側片１３ｂに外嵌する上下方向の嵌合溝３２を凹設している。該嵌合溝３２の下端部には、端子材１１の圧接端子部１３の両側片１３ｂの先端部が当接する下端位置決め壁３５を形成している。
【００３１】
端子材１１は、前記連鎖状端子材１０を剪断用薄肉部１７で板厚方向および板幅方向に捻って手作業で分断した後、分断された各端子材１１の圧接端子部１３を、アッパーケース２２の端子孔２９に圧入して端子収容部２８に固定すると共に、端子材１１のタブ状端子部１２をコネクタ収容部２７内に突出させる。
【００３２】
この状態で、アッパーケース２２をロアケース２１の上面に被せ、固定した前記端子材１１の圧接端子部１３のスロット１３ａを単芯線２５に圧入し、両側片１３ｂで単芯線２５の絶縁被覆を切断して芯線２５ａと接続させている。また、端子材１１のタブ状端子１２は、コネクタ収容部２７に嵌合される相手方コネクタ（図示せず）の端子と接続させる。
【００３３】
前記構成の電気接続箱２０は、端子収容部２８の端子保持壁３０に設けた前記位置決め凸部３３と下端位置決め壁３５とが、端子材１１の高さＨ４を規定する二重の位置決めストッパーとして機能するため、端子材１１の高さのバラツキを抑制でき、圧接端子部１３の性能を安定させることができる。
【００３４】
また、前記連鎖状端子材１０は、分断箇所である前記剪断用薄肉部１７の上端の剪断開始用Ｖ溝１８の両側面１８ａにアールをつけているため、分断された各端子材１１の幅広部１４の上端面１４ａの両角１４ｃ、１４ｄも、図５に示すようにアールがついて角張らない。従って、端子材１１の挿入ピッチＰが狭い場合でも、隣接する端子材１１の幅広部１４同士が挿入時に接触することによる短絡を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の第一実施形態に係る連鎖状端子材の正面図である。
【図２】図１の連鎖状端子材の剪断用薄肉部を示す部分拡大図であり、（Ａ）は上面図、（Ｂ）は正面図である。
【図３】本発明の第２実施形態に係る電気接続箱を示す断面図である。
【図４】端子挿入前の端子収容部を示す拡大断面図である。
【図５】図３の端子収容部を示す拡大図である
【図６】従来例の図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０  連鎖状端子材
１１  端子材
１２  （タブ状）端子部
１３  （圧接）端子部
１４  幅広部
１５、１６  Ｖ溝
１７  剪断用薄肉部
１８  剪断開始用Ｖ溝
１９  Ｖ状切込部
２０  電気接続箱
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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