(57)【要約】【課題】利用者が設定したい処理条件の設定値を容易に設定することができる画像処理装置、処理条件設定方法および処理条件設定プログラムを提供する。【解決手段】画像データに対して各種の項目に応じた設定値を設定された設定値での処理結果を示すプレビュー画像を表示する画像処理装置において、操作表示制御部１５１は、設定値の組合せを示す設定値セットを表示し、表示された設定値セットの中から、画像データに対する設定値セットを受付け、プレビュー画像生成部１３１は、受付けられた設定値セットで画像データからプレビュー画像を生成する。【選択図】        図１
2008236168.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報に対して設定された各種の項目に応じた設定値での処理結果を示すプレビュー画像を表示する画像処理装置において、
前記設定値の組合せを示す設定値セットを表示する設定値表示手段と、
前記設定値表示手段によって表示された前記設定値セットの中から、前記画像情報に対する前記設定値セットの入力を受付ける設定値受付手段と、
前記設定値受付手段によって受付けられた前記設定値セットで、前記画像情報から前記プレビュー画像を生成するプレビュー画像生成手段と、
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
過去に前記画像情報に対して設定された前記設定値セットを記憶する設定値記憶手段、をさらに備え、
前記設定値表示手段は、前記設定値記憶手段に記憶されている前記設定値セットを表示すること、を特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記項目の入力を受付ける項目受付手段と、
前記項目受付手段によって受付けた前記項目に設定値が設定されている前記設定値セットを前記設定値記憶手段から検索する検索手段と、をさらに備え、
前記設定値表示手段は、前記検索手段によって検索された前記設定値セットを表示することを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記設定値記憶手段は、前記設定値セットと、前記設定値セットを所定のルールで分類したグループを識別するグループ識別情報とを対応付けて記憶し、
前記設定値表示手段は、前記設定値セットをグループごとに表示すること、を特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記各グループの前記設定値セットのなかから１つの前記設定値セットを選択する選択手段、をさらに備え、
前記設定値表示手段は、前記選択手段によって前記グループごとに選択された前記設定値セットを表示すること、を特徴とする請求項４に記載の画像処理装置。
【請求項６】
表示された前記設定値セットに対応する前記グループ識別情報の入力を受付けるグループ受付手段と、
前記グループ受付手段によって受付けられた前記グループ識別情報に対応付けられている前記設定値セットを前記設定情報記憶手段から検索するグループ検索手段と、をさらに備え、
前記設定値表示手段は、前記グループ検索手段によって検索された前記設定値セットを表示すること、を特徴とする請求項５に記載された画像処理装置。
【請求項７】
前記選択手段は、前記グループごとに、当該グループを代表する１つの前記設定値セットを選択すること、を特徴とする請求項５または請求項６に記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記選択手段は、前記グループごとに前記設定値が同一値である前記項目の設定値のみが組み合わされた前記設定値セットを選択すること、を特徴とする請求項５または請求項６に記載の画像処理装置。
【請求項９】
前記設定値記憶手段は、前記所定のルールとして、予め定められた優先度が高い前記項目に設定された設定値が同一値である場合に同一グループとして分類する前記グループ識別情報を記憶すること、を特徴とする請求項４〜８のいずれか一つに記載の画像処理装置。
【請求項１０】
前記設定値記憶手段は、前記所定のルールとして、同一の設定値である処理条件の数を類似度としたクラスター分析により分類した前記グループ識別情報を記憶すること、を特徴とする請求項４〜８のいずれか一つに記載の画像処理装置。
【請求項１１】
前記設定値受付手段によって受付された前記設定値セットの前記設定値を変更する設定値変更手段、をさらに備え、
前記プレビュー画像生成手段は、前記設定値変更手段によって変更された前記設定値を含む前記設定値セットで前記プレビュー画像を生成すること、を特徴とする請求項１〜１０のいずれか一つに記載の画像処理装置。
【請求項１２】
画像情報に対して設定された各種の項目に応じた設定値での処理結果を示すプレビュー画像を表示する画像処理装置で実行される処理条件設定方法において、
過去に前記画像情報に対して設定された前記設定値の組合せを示す設定値セットを記憶する設定値記憶手段に記憶されている前記設定値セットを表示する設定値表示ステップと、
前記設定値表示ステップによって表示された前記設定値セットの中から、前記画像情報に対する前記設定値セットの入力を受付ける設定値受付ステップと、
前記設定値受付ステップによって受付けられた前記設定値セットで、前記画像情報から前記プレビュー画像を生成するプレビュー画像生成ステップと、
を有することを特徴とする処理条件設定方法。
【請求項１３】
前記項目の入力を受付ける項目受付ステップと、
前記項目受付ステップによって受付けた前記項目に設定値が設定されている前記設定値セットを前記設定値記憶手段から検索する検索ステップと、をさらに有し、
前記設定値表示ステップは、前記検索ステップによって検索された前記設定値セットを表示すること、を特徴とする請求項１２に記載の処理条件設定方法。
【請求項１４】
前記設定値表示ステップは、前記設定値セットと、前記設定値セットを所定のルールで分類したグループを識別するグループ識別情報とを対応付けて記憶する前記設定値記憶手段のなかから、前記設定値セットをグループごとに表示すること、を特徴とする請求項１２に記載の処理条件設定方法。
【請求項１５】
前記各グループの前記設定値セットのなかから１つの前記設定値セットを選択する選択ステップ、をさらに有し、
前記設定値表示ステップは、前記選択ステップによって前記グループごとに選択された前記設定値セットを表示すること、を特徴とする請求項１４に記載の処理条件設定方法。
【請求項１６】
表示された前記設定値セットに対応する前記グループ識別情報の入力を受付けるグループ受付ステップと、
前記グループ受付ステップによって受付けられた前記グループ識別情報に対応付けられている前記設定値セットを前記設定情報記憶手段から検索するグループ検索ステップと、をさらに有し、
前記設定値表示ステップは、前記グループ検索ステップによって検索された前記設定値セットを表示すること、を特徴とする請求項１５に記載された処理条件設定方法。
【請求項１７】
前記選択ステップは、前記グループごとに、当該グループを代表する１つの前記設定値セットを選択すること、を特徴とする請求項１５または請求項１６に記載の処理条件設定方法。
【請求項１８】
前記選択ステップは、前記グループごとに前記設定値が同一値である前記項目の設定値のみが組み合わされた前記設定値セットを選択すること、を特徴とする請求項１５または請求項１６に記載の処理条件設定方法。
【請求項１９】
前記設定値表示ステップは、前記設定値セットと、前記設定値セットを予め定められた優先度が高い前記項目に設定された設定値が同一値である場合に同一グループと分類したグループを識別するグループ識別情報とを対応付けて記憶する前記設定値記憶手段のなかから、前記設定値セットをグループごとに表示すること、を特徴とする請求項１４〜１８のいずれか一つに記載の処理条件設定方法。
【請求項２０】
前記設定値表示ステップは、前記設定値セットと、前記設定値セットを同一の設定値である処理条件の数を類似度としたクラスター分析により分類したグループを識別するグループ識別情報とを対応付けて記憶する前記設定値記憶手段のなかから、前記設定値セットをグループごとに表示すること、を特徴とする請求項１４〜１８のいずれか一つに記載の処理条件設定方法。
【請求項２１】
前記設定値受付ステップによって受付された前記設定値セットの前記設定値を変更する設定値変更ステップ、をさらに有し、
前記プレビュー画像生成ステップは、前記設定値変更ステップによって変更された前記設定値を含む前記設定値セットで前記プレビュー画像を生成すること、を特徴とする請求項１２〜２０のいずれか一つに記載の処理条件設定方法。
【請求項２２】
請求項１２〜２０のいずれか一つに記載された処理条件設定方法をコンピュータに実行させることを特徴とする処理条件設定プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、処理条件設定方法および処理条件設定プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、様々な機能を備えるコピー機や複合機（ＭＦＰ：MultiFunction Peripheral）が普及している。このようなコピー機や複合機では、処理が利用者の意図した通りに行われたか否かは、実際に印刷して確認しなければ分からないという問題があった。
【０００３】
このような問題を解決するものとして、プレビュー画像を表示する情報処理装置が開示されている（特許文献１参照）。このような情報処理装置では、利用者が指示した設定条件での処理結果を示すプレビュー画像を表示することによって印刷物を出力することなく、処理結果を確認することができる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−３５６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に記載された技術では、利用者が画面に表示されるメニューから処理条件を１つ１つ設定する必要があるため、様々な機能が提供されている複合機においては、設定操作が煩雑であるという問題があった。
【０００６】
また、よく利用する処理条件の設定値を予めボタンに登録しておき、ボタンを押下することによって処理条件を設定する技術も開示されているが、このような技術では利用者がボタンごとにどのような設定がなされていたかを記憶しておく必要があり、利用者の負担が大きいという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、利用者が設定したい処理条件の設定値を容易に設定することができる画像処理装置、処理条件設定方法および処理条件設定プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１にかかる発明は、画像情報に対して設定された各種の項目に応じた設定値での処理結果を示すプレビュー画像を表示する画像処理装置において、前記設定値の組合せを示す設定値セットを表示する設定値表示手段と、前記設定値表示手段によって表示された前記設定値セットの中から、前記画像情報に対する前記設定値セットの入力を受付ける設定値受付手段と、前記設定値受付手段によって受付けられた前記設定値セットで、前記画像情報から前記プレビュー画像を生成するプレビュー画像生成手段と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２にかかる発明は、請求項１に記載の画像処理装置において、過去に前記画像情報に対して設定された前記設定値セットを記憶する設定値記憶手段、をさらに備え、前記設定値表示手段は、前記設定値記憶手段に記憶されている前記設定値セットを表示すること、を特徴とする。
【００１０】
また、請求項３にかかる発明は、請求項２に記載の画像処理装置において、前記項目の入力を受付ける項目受付手段と、前記項目受付手段によって受付けた前記項目に設定値が設定されている前記設定値セットを前記設定値記憶手段から検索する検索手段と、をさらに備え、前記設定値表示手段は、前記検索手段によって検索された前記設定値セットを表示することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項４にかかる発明は、請求項２に記載の画像処理装置において、前記設定値記憶手段は、前記設定値セットと、前記設定値セットを所定のルールで分類したグループを識別するグループ識別情報とを対応付けて記憶し、前記設定値表示手段は、前記設定値セットをグループごとに表示すること、を特徴とする。
【００１２】
また、請求項５にかかる発明は、請求項４に記載の画像処理装置において、前記各グループの前記設定値セットのなかから１つの前記設定値セットを選択する選択手段、をさらに備え、前記設定値表示手段は、前記選択手段によって前記グループごとに選択された前記設定値セットを表示すること、を特徴とする。
【００１３】
また、請求項６にかかる発明は、請求項５に記載された画像処理装置において、表示された前記設定値セットに対応する前記グループ識別情報の入力を受付けるグループ受付手段と、前記グループ受付手段によって受付けられた前記グループ識別情報に対応付けられている前記設定値セットを前記設定情報記憶手段から検索するグループ検索手段と、をさらに備え、前記設定値表示手段は、前記グループ検索手段によって検索された前記設定値セットを表示すること、を特徴とする。
【００１４】
また、請求項７にかかる発明は、請求項５または請求項６に記載の画像処理装置において、前記選択手段は、前記グループごとに、当該グループを代表する１つの前記設定値セットを選択すること、を特徴とする。
【００１５】
また、請求項８にかかる発明は、請求項５または請求項６に記載の画像処理装置において、前記選択手段は、前記グループごとに前記設定値が同一値である前記項目の設定値のみが組み合わされた前記設定値セットを選択すること、を特徴とする。
【００１６】
また、請求項９にかかる発明は、請求項４〜８のいずれか一つに記載の画像処理装置において、前記設定値記憶手段は、前記所定のルールとして、予め定められた優先度が高い前記項目に設定された設定値が同一値である場合に同一グループとして分類する前記グループ識別情報を記憶すること、を特徴とする。
【００１７】
また、請求項１０にかかる発明は、請求項４〜８のいずれか一つに記載の画像処理装置において、前記設定値記憶手段は、前記所定のルールとして、同一の設定値である処理条件の数を類似度としたクラスター分析により分類した前記グループ識別情報を記憶すること、を特徴とする。
【００１８】
また、請求項１１にかかる発明は、請求項１〜１０のいずれか一つに記載の画像処理装置において、前記設定値受付手段によって受付された前記設定値セットの前記設定値を変更する設定値変更手段、をさらに備え、前記プレビュー画像生成手段は、前記設定値変更手段によって変更された前記設定値を含む前記設定値セットで前記プレビュー画像を生成すること、を特徴とする。
【００１９】
また、請求項１２にかかる発明は、画像情報に対して設定された各種の項目に応じた設定値での処理結果を示すプレビュー画像を表示する画像処理装置で実行される処理条件設定方法において、過去に前記画像情報に対して設定された前記設定値の組合せを示す設定値セットを記憶する設定値記憶手段に記憶されている前記設定値セットを表示する設定値表示ステップと、前記設定値表示ステップによって表示された前記設定値セットの中から、前記画像情報に対する前記設定値セットの入力を受付ける設定値受付ステップと、前記設定値受付ステップによって受付けられた前記設定値セットで、前記画像情報から前記プレビュー画像を生成するプレビュー画像生成ステップと、を有することを特徴とする。
【００２０】
また、請求項１３にかかる発明は、請求項１２に記載の処理条件設定方法において、前記項目の入力を受付ける項目受付ステップと、前記項目受付ステップによって受付けた前記項目に設定値が設定されている前記設定値セットを前記設定値記憶手段から検索する検索ステップと、をさらに有し、前記設定値表示ステップは、前記検索ステップによって検索された前記設定値セットを表示すること、を特徴とする。
【００２１】
また、請求項１４にかかる発明は、請求項１２に記載の処理条件設定方法において、前記設定値表示ステップは、前記設定値セットと、前記設定値セットを所定のルールで分類したグループを識別するグループ識別情報とを対応付けて記憶する前記設定値記憶手段のなかから、前記設定値セットをグループごとに表示すること、を特徴とする。
【００２２】
また、請求項１５にかかる発明は、請求項１４に記載の処理条件設定方法において、前記各グループの前記設定値セットのなかから１つの前記設定値セットを選択する選択ステップ、をさらに有し、前記設定値表示ステップは、前記選択ステップによって前記グループごとに選択された前記設定値セットを表示すること、を特徴とする。
【００２３】
また、請求項１６にかかる発明は、請求項１５に記載された処理条件設定方法において、表示された前記設定値セットに対応する前記グループ識別情報の入力を受付けるグループ受付ステップと、前記グループ受付ステップによって受付けられた前記グループ識別情報に対応付けられている前記設定値セットを前記設定情報記憶手段から検索するグループ検索ステップと、をさらに有し、前記設定値表示ステップは、前記グループ検索ステップによって検索された前記設定値セットを表示すること、を特徴とする。
【００２４】
また、請求項１７にかかる発明は、請求項１５または請求項１６に記載の処理条件設定方法において、前記選択ステップは、前記グループごとに、当該グループを代表する１つの前記設定値セットを選択すること、を特徴とする。
【００２５】
また、請求項１８にかかる発明は、請求項１５または請求項１６に記載の処理条件設定方法において、前記選択ステップは、前記グループごとに前記設定値が同一値である前記項目の設定値のみが組み合わされた前記設定値セットを選択すること、を特徴とする。
【００２６】
また、請求項１９にかかる発明は、請求項１４〜１８のいずれか一つに記載の処理条件設定方法において、前記設定値表示ステップは、前記設定値セットと、前記設定値セットを予め定められた優先度が高い前記項目に設定された設定値が同一値である場合に同一グループと分類したグループを識別するグループ識別情報とを対応付けて記憶する前記設定値記憶手段のなかから、前記設定値セットをグループごとに表示すること、を特徴とする。
【００２７】
また、請求項２０にかかる発明は、請求項１４〜１８のいずれか一つに記載の処理条件設定方法において、前記設定値表示ステップは、前記設定値セットと、前記設定値セットを同一の設定値である処理条件の数を類似度としたクラスター分析により分類したグループを識別するグループ識別情報とを対応付けて記憶する前記設定値記憶手段のなかから、前記設定値セットをグループごとに表示すること、を特徴とする。
【００２８】
また、請求項２１にかかる発明は、請求項１２〜２０のいずれか一つに記載の処理条件設定方法において、前記設定値受付ステップによって受付された前記設定値セットの前記設定値を変更する設定値変更ステップ、をさらに有し、前記プレビュー画像生成ステップは、前記設定値変更ステップによって変更された前記設定値を含む前記設定値セットで前記プレビュー画像を生成すること、を特徴とする。
【００２９】
また、請求項２２にかかる発明は、請求項１２〜２０のいずれか一つに記載された処理条件設定方法をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、過去に設定された設定値の組合せを選択することにより処理条件を設定することができるため、利用者が設定したい処理条件の設定値を容易に設定することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下に添付図面を参照して、本発明にかかる画像処理装置、処理条件設定方法および処理条件設定プログラムの最良な実施の形態を詳細に説明する。なお、本発明はこれらの実施の形態に限定されるものではない。
【００３２】
（第１の実施の形態）
第１の実施の形態について、添付図面を参照して説明する。本実施の形態は、画像処理装置として、コピー機能、ファクシミリ（ＦＡＸ）機能、プリント機能、スキャナ機能及び入力画像（スキャナ機能により読取られた原稿画像や、プリンタあるいはＦＡＸ機能により入力された画像）を配信する機能等を複合したいわゆる複合機を適用した例である。
【００３３】
図１は、第１の実施の形態にかかる複合機の構成を示すブロック図である。本実施の形態にかかる複合機１００は、スキャナ１１０と、ＡＤＦ（オート・ドキュメント・フィーダ）１１１と、スキャナコントローラ１１２と、画像記憶部１２０と、画像処理部１３０と、プリンタ１４０と、プリンタコントローラ１４２と、仕上げ処理部１４１と、操作表示部１５０と、操作表示制御部１５１と、システム制御部１６０と、通信制御部１７０と、設定値データベース１８０とを備えている。また、複合機１００は、通信制御部１７０を介してネットワーク２００と接続されている。そして、複合機１００は、原稿１の画像を読み取って画像処理を施した後、印刷物２として出力する。
【００３４】
システム制御部１６０は、各構成部と接続されていて、複合機１００全体の制御を行うものである。例えば、選択されている用紙サイズに対して適切な走査領域情報をスキャナ１１０に提供するなどの制御である。このシステム制御部１６０は、不図示のＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）などから構成されており、ＣＰＵがＲＯＭに格納されたプログラムに基づいてＲＡＭのワーク領域を利用しながら動作することにより、各種処理が実行される。
【００３５】
なお、複合機１００で実行されるプログラムは、インストール可能な形式又は実行可能な形式のファイルでＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ（digital Versatile Disk）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録されて提供されてもよい。この場合、システム制御部１６０のＣＰＵが上記記憶媒体からプログラムを読み出して主記憶装置（図示せず）上にロードすることで、複合機１００に各種の機能を実現させる。また、プログラムを、インターネット等のネットワーク２００に接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するようにしてもよい。または、プログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供若しくは配布するようにしてもよい。
【００３６】
通信制御部１７０は、ＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）やインターネットなどのネットワーク２００と接続され、通信プロトコルに従ってネットワークに接続された他の機器との間で画像データや制御データ等のやり取りを行うものである。
【００３７】
スキャナ１１０は、スキャナコントローラ１１２に制御され、原稿１のイメージをデジタル画像データに変換する。なお、ＡＤＦ１１１は、セットされた複数ページの原稿をスキャナ１１０の読取位置に１枚ずつ順に繰り出すことができる。ＡＤＦ１１１を用いることにより、スキャナ１１０は複数ページの原稿を連続して自動的に読み込みを行うことができる。また、ＡＤＦ１１１は、用紙の片面に印刷された片面原稿だけでなく、両面に印刷された両面原稿を反転させてスキャナ１１０に送り出すことができるので、スキャナ１１０に両面原稿を読み込ませることが可能である。スキャナコントローラ１１２は、システム制御部１６０の命令を受け、スキャナ１１０を制御する。
【００３８】
画像記憶部１２０は、システム制御部１６０の命令を受け、スキャナ１１０で読み取った画像データや、ネットワーク２００を介して外部から入力された画像データ等を一時的に保存しておくバッファメモリである。本実施の形態の複合機１００は、自身の備えるスキャナ１１０から読み取った画像データ及び、ネットワーク２００を介するなどして外部から入力された画像データのいずれをも処理して画像形成することができる。
【００３９】
画像処理部１３０は、スキャナ１１０から送られて画像記憶部１２０に一時的に保存された多値データに対して、システム制御部１６０の命令を受け、γ補正やＭＴＦ補正処理等を施した後、スライス処理やディザ処理のような階調処理を施して２値（または多値）化処理を施す。また、画像処理部１３０は、ユーザが設定した機能に対応した各種の画像処理（拡大／縮小、濃度／色の調整など）、画像領域編集処理（領域削除、領域移動、領域反転など）やレイアウト加工処理（両面印刷／片面印刷、集約印刷、余白サイズの調整など）、仕上がり状態を示すプレビュー画像の生成処理などを行う。
【００４０】
画像処理部１３０は、さらにプレビュー画像生成部１３１を備える。プレビュー画像生成部１３１は、入力した画像データ、後述するタッチパネル１５０ａから入力された当該画像データに対する各種の処理条件の設定値に従って、プレビュー画像を生成する。
【００４１】
プリンタ１４０は、プリンタコントローラ１４２に制御され、画像処理部１３０で処理された画像データに基づいて光ビームを偏向走査させ、感光体上に形成した静電潜像にトナーを使って現像し、生成されたトナー画像を転写紙に転写して、定着処理を行う電子写真技術を用いたプリンタである。なお、プリンタ１４０の印刷方式は、電子写真方式のほか、インクジェット方式、昇華型熱転写方式、銀塩写真方式、直接感熱記録方式、溶融型熱転写方式など、様々な方式を用いることができる。プリンタコントローラ１４２は、システム制御部１６０の命令を受けてプリンタ１４０を制御する。
【００４２】
プリンタ１４０は、仕上げ処理部１４１を搭載している。仕上げ処理部１４１は、自動設定あるいは利用者による設定を受け付けて、印刷処理が施された印刷物２を部数やページ単位で仕分けするソート処理、印刷媒体に対して所定のスタンプを押印するスタンプ処理、複数枚の印刷媒体を揃えてステープルで綴じるステープル処理、あるいは複数枚の印刷媒体をバインダやファイルに綴じるためのパンチ穴をあけるパンチ処理等の仕上げ処理を行う。
【００４３】
操作表示制御部１５１は、システム制御部１６０の命令を受けて操作表示部１５０の入出力を制御する。例えば、操作表示制御部１５１は、画像処理部１３０によって処理されたプレビュー画像を操作表示部１５０が備えているタッチパネル１５０ａおよび表示パネル１５０ｂに出力制御する。より具体的には、操作表示制御部１５１は、生成された複数のプレビュー画像の表示位置を制御して表示パネル１５０ｂにプレビュー画像を表示する。また、操作表示制御部１５１は、タッチパネル１５０ａの入力制御を行う。なお、表示パネル１５０ｂとタッチパネル１５０ａは図面上別々に記載されているが、ここでは一体的に構成する。
【００４４】
また、操作表示制御部１５１は、画像データに対して様々な処理条件を設定する際には、後述する設定値データベース１８０に記憶されている設定値セットを取得し、取得された設定値セットを操作表示部１５０に表示するよう制御する。
【００４５】
タッチパネル１５０ａは、パネル上に、電気的あるいは磁気的にポインタの接触する位置を検出する。タッチパネル１５０ａに対する指定手段（図示せず）としては、人間の指先、スタイラスペン、その他の接触入力具（以下、ポインタという）が適用可能である。すなわち、利用者は、タッチパネル１５０ａに対してこのようなポインタを介して接触することにより印刷条件を含む各種項目を入力する。
【００４６】
なお、本実施の形態においては、タッチパネル１５０ａに対する接触入力を例に挙げて説明するが、必ずしも接触入力のみが本発明の実施の形態ではない。例えば、操作表示部１５０は、タッチパネル１５０ａの他に操作者による物理的なキーの押下を受付けて入力を行うハードキーを備え、印刷実行などの指示を与えるようにしてもよい。また、表示パネル１５０ｂは、複合機１００が備える専有の表示装置を用いてもよい。
【００４７】
操作表示部１５０は、操作表示制御部１５１に制御され、タッチパネル１５０ａを介して設定内容の入力を受付け、プレビュー画像、画像データの処理条件を設定するためのメニュー項目等を表示手段である表示パネル１５０ｂに表示する。
【００４８】
また、操作表示部１５０は、複合機１００で実行したい機能を設定画面のメニュー項目として表示し、表示されたメニュー項目の中から利用者による設定入力を受付け、設定値を取得する。すなわち、操作表示部１５０は、ポインタがタッチパネル１５０ａに接触すると、押圧された部分の座標を検出する。選択可能領域における接触であることが検出されると、該当する項目が選択されたものとして、設定されている項目値を受付ける。
【００４９】
設定値データベース１８０は、本装置で過去に設定された処理条件の設定値を格納する。図２は、設定値データベースのデータ構成の一例を示す説明図である。設定値データベース１８０は、項目ごとに設定された値、すなわち設定値セットが記憶されている。ここで、設定値セットとは、ある画像データに対する一連の操作によって設定され、かつ、画像データに対して処理を実行し、印刷した処理条件の設定値の組合せをいう。図２に示すように、各設定項目に対して設定された設定値を格納する。
【００５０】
次に、以上のように構成されている複合機による処理条件設定処理について説明する。図３は、スキャナ、操作表示制御部、プレビュー画像生成部、プリンタが行う処理条件設定処理手順を示すフローチャートである。
【００５１】
まず、スキャナ１１０は、原稿１を読取り、画像データを取得する（ステップＳ３０１）。スキャナ１１０は、取得した画像データを画像記憶部１２０に格納する（ステップＳ３０２）。操作表示制御部１５１は、設定値データベース１８０から設定値セットを取得する（ステップＳ３０３）。操作表示制御部１５１は、取得されたすべての設定値セットを操作表示部１５０に表示する（ステップＳ３０４）。図４は、操作表示部に表示する設定値の一例を示す説明図である。図４に示すように、各項目に設定されている設定値を画面上に文字で表示する。さらに、設定値セットの内容を画面に表示する他の例について説明する。図５は、操作表示部に表示する設定値の一例を示す説明図である。図５に示すように、設定されている設定値を示した画像を表示してもよい。例えば、図５の左の設定値は、片面印刷・ステープル（斜め）である。なお、画像で表現しにくい設定値については、画像に文字を加えて表示してもよい。
【００５２】
操作表示制御部１５１は、利用者の指示により、画面に表示された設定値セットのうちの１つの設定値セットを取得する（ステップＳ３０５）。例えば図４のように表示されている場合には、設定値が表示されている領域のいずれかを指示することによって、表示されている設定値の１つの組合せが取得される。図５のように表示されている場合は、いずれか１つの画像を指示することにより、設定されている設定値の１つの組合せが取得される。
【００５３】
操作表示制御部１５１は、操作表示部１５０に設定された設定値を表示する（ステップＳ３０６）。図６は、操作表示部に表示された現在の設定値の一例を示す説明図である。図６に示すように、設定項目ごとに選択可能な設定値が表示され、現在選択されている設定値は斜線で表示されている。例えば、片面／両面印刷の設定項目では、設定可能な値として“両面上下開”、“両面左右開”、“片面”が表示され、“両面左右開”が設定されている。
【００５４】
操作表示制御部１５１は、設定値の設定が完了したか否かを判断する（ステップＳ３０７）。具体的には、図６に示すような設定完了ボタンが押下されたか否かで判断する。設定値の設定が完了していないと判断した場合は（ステップＳ３０７：Ｎｏ）、新たに選択された設定値を取得する（ステップＳ３０８）。例えば、図６に示すような設定項目“ページ印字”を設定値“なし”から設定値“左上”に変更することにより、設定項目“ページ印字”に対する設定値“左上”を取得する。その後、ステップＳ３０７に戻る。
【００５５】
設定値の設定が完了したと判断した場合は（ステップＳ３０７：Ｙｅｓ）、プレビュー画像生成部１３１は取得した設定値セットでプレビュー画像を生成する（ステップＳ３０９）。操作表示制御部１５１は、プレビュー画像を操作表示部１５０に表示する（ステップＳ３１０）。操作表示制御部１５１は、印刷ボタンを押下したか否かを判断する（ステップＳ３１１）。印刷ボタンを押下していないと判断した場合は（ステップＳ３１１：Ｎｏ）、ステップＳ３０３に戻る。
【００５６】
印刷ボタンを押下したと判断した場合は（ステップＳ３１１：Ｙｅｓ）、操作表示制御部１５１は設定値セットを設定値データベース１８０に格納する（ステップＳ３１２）。画像処理部１３０は、画像データに対して設定された設定値で画像処理を実行し、プリンタ１４０による印刷処理を実行する（ステップＳ３１３）。
【００５７】
このように、過去に設定した設定値セットを画面上に表示し、表示された設定値セットのなかから設定値セットを選択して画像データに対する処理条件を設定することができるため、設定値を一項目ずつ設定することに比べて簡易な操作で処理条件を設定することができる。
【００５８】
（第２の実施の形態）
第２の実施の形態について、添付図面を参照して説明する。本発明が適用される複合機の機能、構成は、第１の実施の形態とほぼ同一であるため、第１の実施の形態と異なる部分のみを説明する。
【００５９】
本実施の形態にかかる設定値データベース１８０は、本装置で過去に設定された処理条件の設定値をグループ分けして格納する。図７は、第２の実施の形態にかかる設定値データベースのデータ構成の一例を示す説明図である。設定値データベース１８０は、グループを識別するグループＩＤと、項目ごとに設定された値、すなわち設定値セットとが対応付けて記憶されている。
【００６０】
ここで、設定値セットのグループ分けのルールについて説明する。まず、グルーピングに使用する設定項目の優先度を予め決定しておき、優先度が高い設定項目が異なる設定値ごとに異なるグループに分けるものである。このルールによってグループ分けした一例が、図７に示す設定値データベースである。図７に示す場合は、設定項目“片面／両面印刷”を最も優先度が高い設定項目であり、異なる設定値“片面”、“両面左右開き”、“両面上下開き”ごとにそれぞれグループＩＤ“１”、“２”、“３”が設定されている。
【００６１】
また、仮に記憶されているすべての設定値セットにおいて、優先順位の高い設定項目の設定値が同一値であるなら、次の優先順位の設定項目で異なる設定値が設定されていれば、異なる設定値ごとにグルーピングを行う。例えば、設定値データベース１８０に図７の設定値セット７６〜７８の設定値セットが記憶されている場合において、優先順位の１番高い設定項目を“片面／両面印刷”とし、次に優先順位の高い設定項目を“ステープル”とすると、設定項目“片面／両面印刷”は、すべて“両面上下開き”で同一値であるため、次の優先順位の“ステープル”の異なる設定値“なし”、“上”で、設定値セット７６と設定値セット７７、７８の２つのグループに分けられる。
【００６２】
次に、他のグループ分けのルールについて説明する。このグループ分けでは、同一の設定値を持つ設定項目の数を類似度としたクラスター分析によってグループ分けを行う。図７に示す設定値セットが設定されている場合のクラスター分析でグループ分けした例を説明する。
【００６３】
まず、すべての設定値セット間の組合せで同一値を持つ設定項目の数を求める。図８は、設定値セットの組合せでの同一値を持つ設定項目数を求めた一例を示す説明図である。図８に示すように、設定値セット７１と設定値セット７２との組合せでは、図７を参照すると、設定項目“片面／両面”印刷での設定値が“片面”で同一値であり、設定項目“パンチ”での設定値が“なし”で同一値であるため、同一値を持つ設定項目の数は“２”となる。
【００６４】
図８に示すように類似度が最大の設定値セットは、類似度が“５”である設定値セット７６と７７であるため、設定値セット７６と７７をグルーピングし、再度すべての設定値セットおよびグループ間の類似度を算出する。図９は、設定値セットおよびグループの組合せでの同一値を持つ設定項目数を求めた一例を示す説明図である。なお、グループ、すなわち設定値セット７６、７７については、そのグループ内で共通の値を持つ設定項目と他の設定値セットやグループの設定項目とを比較して類似度を求める。
【００６５】
さらに、図９において類似度が最大となる組合せのものをグルーピングする。類似度が最大の設定値セットの組合せは、類似度“４”の設定値セット７３、７４と設定値セット７３、７５の２つの組合せである。このように、類似度が最大の組合せが複数ある場合は、任意のものを一つ選択する。ここでは、単純に番号が少ない設定値セットを選択するものとして、設定値セット７３、７４をグルーピングする。図１０は、設定値セットおよびグループの組合せでの同一値を持つ設定項目数を求めた一例を示す説明図である。
【００６６】
さらに、上述した操作を行い、終了条件となるまで繰り返す。図１１は、設定値セットおよびグループの組合せでの同一値を持つ設定項目数を求めた一例を示す説明図である。終了条件としては、最終的にグルーピングするグループの数を予め設定しておき、設定されたグループ数になった時点でグルーピングを終了する場合や、予め定めておいた値に達する最大類似度がなくなった場合等とする。ここでは、最大類似度が１になった場合に終了する。
【００６７】
図１２は、設定値セットおよびグループの組合せでの同一値を持つ設定項目数を求めた一例を示す説明図である。図１２に示すように、すべての類似度が１となっているため、終了条件を満たし、設定値セット７１、設定値セット７２、７５、７６、７７、設定値セット７３、７４、設定値セット７８の４つのグループがグループ分けの結果となる。
【００６８】
また、本実施の形態にかかる操作表示制御部１５１は、第１の実施の形態で説明した機能に加え、設定値データベース１８０から、グループごとの代表設定値セットを選択し、操作表示部１５０に選択された代表設定値セットを表示するよう制御する。ここで、代表設定値セットとは、あるグループに属する設定値セットから選択された１つの設定値セットをいう。操作表示制御部１５１は、本発明にかかる選択手段を構成する。
【００６９】
次に、以上のように構成されている複合機１００による、処理条件設定処理について説明する。図１３は、スキャナ、操作表示制御部、プレビュー画像生成部、プリンタが行う処理条件設定処理手順を示すフローチャートである。
【００７０】
本実施の形態にかかる処理条件設定処理の手順は、図３に示すフローチャートとほぼ同様であるので、異なる部分のみ説明する。ステップＳ１３０６〜ステップＳ１３１２は、図３での説明を参照し、ここでの説明を省略する。
【００７１】
まず、スキャナ１１０は、原稿１を読取り、画像データを取得する（ステップＳ１３０１）。スキャナ１１０は、取得した画像データを画像記憶部１２０に格納する（ステップＳ１３０２）。操作表示制御部１５１は、設定値データベース１８０からグループごとの代表設定値セットを取得する（ステップＳ１３０３）。操作表示制御部１５１は、取得された代表設定値セットを操作表示部１５０に表示する（ステップＳ１３０４）。図１４は、操作表示部に表示する設定値の一例を示す説明図である。図１４に示すように、グループごとに、代表設定値セットに設定されている設定値を文字で表示する。なお、グループごとの代表設定値セットは、グループ内で直近に設定された設定値セットや、グループ内で最も設定される頻度が高い設定値セット等のルールによって選択する。なお、代表設定値セットについても、図５に示すような設定されている設定値を示した画像を表示してもよい。
【００７２】
操作表示制御部１５１は、画面に表示された設定値セットのうちの１つの設定値セットを取得する（ステップＳ１３０５）。例えば図１４のように表示されている場合には、設定値が表示されている領域のいずれかを指示することによって、表示されている設定値セットの設定値のすべてを取得する。
【００７３】
操作表示制御部１５１は、操作表示部１５０に設定値セットを選択することによって取得された設定値を表示する。上述した図６のように、設定項目ごとに選択可能な設定値が表示され、現在選択されている設定値は押下されたように表示される。以下の処理は、図３と同様であるので、図３の説明を参照する。
【００７４】
このように、グループごとに１つの表示される代表設定値セットの中から１つの設定値セットを選択することによって、過去に設定された多くの設定値セットから、グループ分けされた設定値セットを表示し、表示された設定値セットの中のから選択することができるため、利用者が所望する設定値セットを容易に設定し、プレビュー画像で確認することができる。
【００７５】
また、上述した実施の形態では、図１４に示すように代表設定値セットの設定値すべてを表示することに代えて、グループ分けに用いた項目のみの設定値を表示するようにしてもよい。図１５は、操作表示部に表示する設定値の一例を示す説明図である。図１５に示すように、グループ分けを行った設定項目“片面／両面”のみの設定値をグループごとに表示する。このように、グループ分けした設定値のみを表示するため、選択のポイントとなる設定項目の設定値のみが表示され、所望の設定値セットを容易に設定することができる。
【００７６】
なお、本実施の形態では、図１４に示すように、グループごとに１つの設定値セットを表示したが、他の表示例として、グループごとではなく、グループＩＤと設定値セットの組合せをすべて表示してもよい。例えば、図７のように、グループＩＤと設定値セットがすべて表示されることにより、設定値セットが同一のグループであることを識別することができ、利用者が設定したい設定値セットを識別しやすくなる。
【００７７】
（第３の実施の形態）
第３の実施の形態について、添付図面を参照して説明する。本発明が適用される複合機の機能、構成は、第１および第２の実施の形態とほぼ同一であるため、第１および第２の実施の形態と異なる部分のみを説明する。
【００７８】
また、本実施の形態にかかる操作表示制御部１５１は、第１、第２の実施の形態で説明した機能に加え、利用者に指示された設定値セットに対応するグループＩＤの入力を受付ける。また、操作表示制御部１５１は、設定値データベース１８０から、受付けたグループＩＤに対応する設定値セットを検索し、検索された設定値セットを表示するよう制御する。操作表示制御部１５１は、本発明にかかるグループ受付手段、グループ検索手段を構成する。
【００７９】
図１６−１、図１６−２は、第３の実施の形態にかかるスキャナ、操作表示制御部、プレビュー画像生成部、プリンタが行う処理条件設定処理手順を示すフローチャートである。
【００８０】
本実施の形態にかかる処理条件設定処理の手順は、図３に示すフローチャートとほぼ同様であるので、異なる部分のみ説明する。ステップＳ１６１０〜ステップＳ１６１６は、図３での説明を参照し、ここでの説明を省略する。
【００８１】
まず、スキャナ１１０は、原稿１を読取り、画像データを取得する（ステップＳ１６０１）。スキャナ１１０は、取得した画像データを画像記憶部１２０に格納する（ステップＳ１６０２）。操作表示制御部１５１は、設定値データベース１８０からグループごとの代表設定値セットを取得する（ステップＳ１６０３）。操作表示制御部１５１は、取得された代表設定値セットを操作表示部１５０に表示する（ステップＳ１６０４）。
【００８２】
操作表示制御部１５１は、利用者の指示により、画面に表示された設定値セットのうちの１つの設定値セットを取得する（ステップＳ１６０５）。操作表示制御部１５１は、設定値データベース１８０から取得された代表設定値セットと同一のグループＩＤの設定値セットを取得する（ステップＳ１６０６）。操作表示制御部１５１は、操作表示部１５０に１つのグループの設定値セットを表示する（ステップＳ１６０７）。図１７は、操作表示部に表示する同一グループＩＤである設定値の一例を示す説明図である。例えば、代表設定値セットのうち、設定項目“片面／両面”が“両面上下開き”である設定値セットを選択した場合は、図１７に示すように、グループＩＤ“３”である設定値セットが表示される。
【００８３】
操作表示制御部１５１は、利用者の指示により、表示された設定値セットのうちの１つの設定値セットを取得する（ステップＳ１６０８）。操作表示制御部１５１は、取得された設定値セットを表示する（ステップＳ１６０９）。上述した図６のように、設定項目ごとに選択可能な設定値が表示され、現在選択されている設定値は押下されたように表示される。以下の処理は、図３と同様であるので、図３の説明を参照する。
【００８４】
このように、グループごとに１つの代表設定値セットを表示、選択し、さらに選択された設定値セットと同一のグループＩＤの設定値セットを表示して２段階で設定値セットを選択することにより、過去に設定された設定値セットの中から利用者が所望する設定値セットを容易に選択し、設定することができる。
【００８５】
また、上述した実施の形態では、図１４に示すように代表設定値セットの設定値すべてを表示することに代えて、図１５に示すようにグループ分けに用いた項目のみの設定値を表示するようにしてもよい。この場合は、代表設定値セットを表示する際にグループ分けした設定値のみを表示するため、選択のポイントとなる設定項目の設定値のみが表示され、所望の設定値セットを容易に選択することができる。
【００８６】
（第４の実施の形態）
第４の実施の形態について、添付図面を参照して説明する。本発明が適用される複合機の機能、構成は、第１の実施の形態とほぼ同一であるため、第１の実施の形態と異なる部分のみを説明する。
【００８７】
本実施の形態にかかる操作表示制御部１５１は、第１〜第３の実施の形態で説明した機能に加え、設定項目記憶部から選択候補となる設定項目、例えば“片面／両面印刷”、“ステープル”等の項目を取得し、操作表示部１５０に設定項目を表示するよう制御する。操作表示制御部１５１は、利用者の操作による設定項目の入力を受付ける。また、操作表示制御部１５１は、設定値データベース１８０から、受付けた設定項目に設定値が設定されている設定値セットを検索する。操作表示制御部１５１は、本発明にかかる検索手段を構成する。
【００８８】
図１８は、第４の実施の形態にかかるスキャナ、操作表示制御部、プレビュー画像生成部、プリンタが行う処理条件設定処理手順を示すフローチャートである。本実施の形態にかかる処理条件設定処理の手順は、図３に示すフローチャートとほぼ同様であるので、異なる部分のみ説明する。ステップＳ１８０８以降の処理は、図１６−２と、図３での説明を参照し、ここでの説明を省略する。
【００８９】
まず、スキャナ１１０は、原稿１を読取り、画像データを取得する（ステップＳ１８０１）。スキャナ１１０は、取得した画像データを画像記憶部１２０に格納する（ステップＳ１８０２）。操作表示制御部１５１は、図示しない設定項目記憶部から選択候補となる設定項目を取得する（ステップＳ１８０３）。ここで、設定項目記憶部は、本実施の形態にかかる複合機で設定可能な設定項目のすべてまたは一部を記憶するものである。操作表示制御部１５１は、設定値データベース１８０から取得された設定項目に設定値が設定されている設定値セットを取得する（ステップＳ１８０４）。
【００９０】
操作表示制御部１５１は、取得された設定値セットを操作表示部１５０に表示する（ステップＳ１８０５）。なお、このとき、表示すべき設定値セットが多数である場合は、上述した実施の形態のようにグループＩＤを用いた代表設定値セットを表示するようにしてもよい。操作表示制御部１５１は、利用者の指示により、画面に表示された設定値セットのうちの１つの設定値セットを取得する（ステップＳ１８０６）。操作表示制御部１５１は、操作表示部１５０に取得した設定値セットの設定値を表示する（ステップＳ１８０７）。以下の処理は、図１６−２、図３の説明と同様であるので、図１６−２および図３の説明を参照する。
【００９１】
このように、設定項目を選択することによって過去に設定された設定値セットのなかから、選択された設定項目に対応する設定値セットが表示され、選択可能とすることによって、利用者が所望する設定値セットを容易に選択することができる。
【００９２】
（第５の実施の形態）
第１〜第４の実施の形態においては、本発明の画像処理装置として、ＭＦＰと称される複合機１００を適用したが、これに限るものではない。例えば、プリンタ装置などの画像形成装置をパーソナルコンピュータに接続するとともに、このパーソナルコンピュータのＨＤＤ（Hard Disk Drive）などの記憶装置に所定のプログラムをインストールし、このプログラムに従ってパーソナルコンピュータのＣＰＵ（Central Processing Unit ）を動作させることによっても、前述したような各種の作用効果と同様の作用効果を得ることができる。
【００９３】
図１９は、第５の実施の形態にかかるプリントシステムの概略構成例を示すブロック図である。図１９に示すプリントシステム３００は、画像データ及び当該画像データを印刷するための印刷条件を含む印刷ジョブを送出するパーソナルコンピュータ３０１と、画像データを印刷するプリンタ装置３０２とが、ケーブル３０３を介して接続されて構築されている。
【００９４】
パーソナルコンピュータ３０１は、作成した文書に対応した画像データ及びこの文書を印刷するために設定した印刷条件データ（用紙方向、両面、集約、製本、ステープル、パンチ、拡大／縮小等）を印刷ジョブとしてプリンタ装置３０２に送出する。
【００９５】
プリンタ装置３０２は、パーソナルコンピュータ３０１から送出される印刷ジョブに従って画像データの印刷を行う。具体的には、プリンタ装置３０２は、印刷ジョブに含まれる印刷条件データ（用紙方向、両面、集約、製本、ステープル、パンチ、拡大／縮小等）に従って、印刷ジョブに含まれる画像データを紙などのメディアに印刷する。
【００９６】
以下、パーソナルコンピュータ３０１およびプリンタ装置３０２の具体的な構成を順に説明する。
【００９７】
図２０は、パーソナルコンピュータの概略構成を示すブロック図である。図２０において、パーソナルコンピュータ３０１は、データを入力するための入力部３１１と、表示部３１２と、データ通信をおこなうための通信部３１３と、装置全体の制御を司るＣＰＵ３１４と、ＣＰＵ３１４のワークエリアとして使用されるＲＡＭ３１５と、記憶媒体３１７のデータのリード／ライトを行う記憶媒体ドライブ装置３１６と、ＣＰＵ３１４を動作させるための各種プログラム等を記憶した記憶媒体３１７とから構成されている。
【００９８】
入力部３１１は、カーソルキー、数字入力キー及び各種機能キー等を備えたキーボード、表示部３１２の表示画面上でキーの選択等を行うためのマウスやスライスパット等からなり、操作者がＣＰＵ３１４に操作指示を与えたり、データを入力するためのユーザインタフェースである。
【００９９】
表示部３１２は、ＣＲＴやＬＣＤ等により構成され、ＣＰＵ３１４から入力される表示データに応じた表示が行われる。通信部３１３は、外部とデータ通信するためのものであり、例えば、ケーブル３０３を介してプリンタ装置３０２等とデータ通信を行うためのものである。
【０１００】
ＣＰＵ３１４は、記憶媒体３１７に格納されているプログラムに従って、装置全体を制御する中央制御ユニットであり、このＣＰＵ３１４には、入力部３１１、表示部３１２、通信部３１３、ＲＡＭ３１５、記憶媒体ドライブ装置３１６が接続されており、データ通信、メモリへのアクセスによるアプリケーションプログラムの読み出しや各種データのリード／ライト、データ／コマンド入力、表示等を制御する。また、ＣＰＵ３１４は、入力部３１１から入力された画像データ及び当該画像データの印刷条件データを印刷ジョブとして通信部３１３を介して、プリンタ装置３０２に送出する。
【０１０１】
ＲＡＭ３１５は、指定されたプログラム、入力指示、入力データ及び処理結果等を格納するワークメモリと、表示部３１２の表示画面に表示する表示データを一時的に格納する表示メモリとを備えている。
【０１０２】
上記記憶媒体３１７は、ＣＰＵ３１４が実行可能なＯＳプログラム３１７ａ（例えば、ＷＩＮＤＯＷＳ（登録商標）等）、文書作成アプリケーションプログラム３１７ｂ、プリンタ装置３０２に対応したプリンタドライバ３１７ｃ等の各種プログラムやデータを格納する。記憶媒体３１７としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＭＯやＰＣカード等の光学的・磁気的・電気的な記憶媒体から成る。上記各種プログラムは、ＣＰＵ３１４が読み取り可能なデータ形態で記憶媒体３１７に格納されている。また、上記各種プログラムは、予め記憶媒体に記録されている場合や通信回線を介してダウンロードされて記憶媒体に格納される場合等がある。また、上記各種プログラムは通信回線を介して配信可能である。
【０１０３】
図２１は、プリンタ装置の概略構成を示すブロック図である。図２１に示すように、プリンタ装置３０２は、データ通信をおこなう通信部３２１と、プリンタ装置３０２の全体の制御を司るＣＰＵ３２２と、ＣＰＵ３２２を動作させる各種制御プログラムを格納したＲＯＭ３２３と、各種制御プログラムのワークエリアおよびパーソナルコンピュータ３０１等から入力される印刷ジョブの印字データおよび印刷条件データを一時的格納するＲＡＭ３２４と、印字データを転写紙に印字するためのプリンタエンジン３２５と、印字データが印字された紙をステープルするためのステープル部３２６と、印字データが印字された転写紙にパンチ穴を空けるためのパンチ部３２７とから構成されている。つまり、プリンタ装置３０２は、両面機能、パンチ機能、ステープル機能等を備えている。
【０１０４】
通信部３２１は、外部とデータ通信を行うためのものであり、例えば、パーソナルコンピュータ３０１とデータ通信を行うものである。
【０１０５】
ＣＰＵ３２２は、ＲＯＭ３２３に格納されている各種制御プログラムに従って装置全体を制御する中央制御ユニットである。このＣＰＵ３２２には、通信部３２１と、ＲＯＭ３２３と、ＲＡＭ３２４と、プリンタエンジン３２５と、ステープル部３２６と、パンチ部３２７が接続されており、データ通信やプリンタ動作等を制御する。
【０１０６】
ＲＯＭ３２３は、ＣＰＵ３２２を動作させるための各種制御プログラムやその処理に使用されるパラメータ等を記憶している。ＲＡＭ３２４は、指定された制御プログラム、処理結果及び受信した画像データ等を格納するワークメモリを備えている。
【０１０７】
プリンタエンジン３２５は、電子写真方式のプリンタエンジンで構成されており、印字データを転写紙に印字するユニットである。なお、プリンタ装置３０２の印刷方式は、電子写真方式のほか、インクジェット方式、昇華型熱転写方式、銀塩写真方式、直接感熱記録方式、溶融型熱転写方式など、様々な方式を用いることができる。
【０１０８】
次に、パーソナルコンピュータ３０１のプリンタドライバ３１７ｃについて説明する。プリンタドライバ３１７ｃは、特定のプログラムに対して他のプログラムが、プリンタ装置３０２のハードウェアや内部“言語”に煩わされることなく操作できるように設計されたソフトウエアプログラムであり、プリンタ装置３０２を制御するためのもので、出力データの処理等をおこなうためのものである。
【０１０９】
パーソナルコンピュータ３０１のＣＰＵ３１４は、プリンタドライバ３１７ｃに従って、入力部３１１から入力された画像データ及び当該画像データの印刷条件データに基づく仕上がり予想図の生成・表示、文書作成アプリケーションプログラム３１７ｂで作成した画像データのプリンタ装置３０２への転送等を行う。
【０１１０】
図２２は、パーソナルコンピュータの要部を示すブロック図である。パーソナルコンピュータ３０１は、プリンタドライバ３１７ｃに従ってＣＰＵ３１４が動作することにより、図２２に示すように、画像記憶部１２０、画像処理部１３０、操作表示制御部１５１、システム制御部１６０および設定値データベース１８０を備える。
【０１１１】
このように、プリンタドライバ３１７ｃに従ってＣＰＵ３１４が動作することにより、パーソナルコンピュータ３０１は、図１に示した複合機１００と同等なシステム構成を備えることになり、第１〜第４の実施の形態で説明したような各種の作用効果と同様の作用効果を得ることができる。
【０１１２】
図２３は、プリンタドライバによる表示画面の一例を示す説明図である。図２３に示す画面は、文書作成アプリケーションプログラム３１７ｂの表示画面やＯＳプログラム３１７ａの起動画面等で、プリンタドライバ３１７ｃの起動が選択された場合に表示される画面である。図２３に示すように、入力部３１１から入力された画像データ及び当該画像データの印刷条件データに基づくプレビュー画像の生成・表示を行なう表示画面が表示部３１２（複合機１００の操作表示画面と同様のもの）が表示される。
【０１１３】
なお、本実施の形態においては、プリンタドライバ３１７ｃに従ってパーソナルコンピュータ３０１のＣＰＵ３１４を動作させることによって、入力部３１１から入力された画像データ及び当該画像データの印刷条件データに基づく仕上がり予想図の生成・表示を行なう操作表示画面を表示させるようにしたが、これに限るものではなく、文書作成アプリケーションプログラム３１７ｂやＯＳプログラム３１７ａに従ってパーソナルコンピュータ３０１のＣＰＵ３１４を動作させることによって、操作表示画面を表示させるようにしてもよい。
【０１１４】
以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。また、上述した第１〜第５の実施の形態において説明した構成や機能は、自由に組み合わせることができる。
【０１１５】
また、上述した第２、第３の実施の形態では、複合機またはパーソナルコンピュータの個々の装置において過去に設定された設定値セットを設定値データベース１８０に蓄積し、蓄積された設定値セットからグループを生成したが、複合機またはパーソナルコンピュータのそれぞれではなく、ネットワークに接続された複数の複合機やパーソナルコンピュータで設定された設定値セットを、ネットワークを介して、１つの複合機、パーソナルコンピュータまたはサーバ装置に送信し、１つの複合機、パーソナルコンピュータまたはサーバ装置に備えられた設定値データベース１８０に格納してグルーピングし、ネットワークに接続された複合機またはパーソナルコンピュータで処理条件を設定する際に、設定値データベース１８０に格納されたグループＩＤおよび設定値セットを送信して、設定画面を表示してもよい。
【０１１６】
このように、複数の複合機やパーソナルコンピュータで設定された設定値セットを収集することにより、サンプル数が増え、使用される設定項目の自由度が増加することから、統計的処理の精度が向上し、グルーピングがより意味のあるものとなることが期待される。
【図面の簡単な説明】
【０１１７】
【図１】第１の実施の形態にかかる複合機の構成を示すブロック図である。
【図２】設定値データベースのデータ構成の一例を示す説明図である。
【図３】スキャナ、操作表示制御部、プレビュー画像生成部、プリンタが行う処理条件設定処理手順を示すフローチャートである。
【図４】操作表示部に表示する設定値の一例を示す説明図である。
【図５】操作表示部に表示する設定値の一例を示す説明図である。
【図６】操作表示部に表示された現在の設定値の一例を示す説明図である。
【図７】第２の実施の形態にかかる設定値データベースのデータ構成の一例を示す説明図である。
【図８】設定値セットの組合せでの同一値を持つ設定項目数を求めた一例を示す説明図である。
【図９】設定値セットおよびグループの組合せでの同一値を持つ設定項目数を求めた一例を示す説明図である。
【図１０】設定値セットおよびグループの組合せでの同一値を持つ設定項目数を求めた一例を示す説明図である。
【図１１】設定値セットおよびグループの組合せでの同一値を持つ設定項目数を求めた一例を示す説明図である。
【図１２】設定値セットおよびグループの組合せでの同一値を持つ設定項目数を求めた一例を示す説明図である。
【図１３】スキャナ、操作表示制御部、プレビュー画像生成部、プリンタが行う処理条件設定処理手順を示すフローチャートである。
【図１４】操作表示部に表示する設定値の一例を示す説明図である。
【図１５】操作表示部に表示する設定値の一例を示す説明図である。
【図１６−１】第３の実施の形態にかかるスキャナ、操作表示制御部、プレビュー画像生成部、プリンタが行う処理条件設定処理手順を示すフローチャートである。
【図１６−２】第３の実施の形態にかかるスキャナ、操作表示制御部、プレビュー画像生成部、プリンタが行う処理条件設定処理手順を示すフローチャートである。
【図１７】操作表示部に表示する同一グループＩＤである設定値の一例を示す説明図である。
【図１８】第４の実施の形態にかかるスキャナ、操作表示制御部、プレビュー画像生成部、プリンタが行う処理条件設定処理手順を示すフローチャートである。
【図１９】第５の実施の形態にかかるプリントシステムの概略構成例を示すブロック図である。
【図２０】パーソナルコンピュータの概略構成を示すブロック図である。
【図２１】プリンタ装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２２】パーソナルコンピュータの要部を示すブロック図である。
【図２３】プリンタドライバによる表示画面の一例を示す説明図である。
【符号の説明】
【０１１８】
１００  複合機
１１０  スキャナ
１１１  ＡＤＦ
１１２  スキャナコントローラ
１２０  画像記憶部
１３０  画像処理部
１３１  プレビュー画像生成部
１４０  プリンタ
１４１  仕上げ処理部
１４２  プリンタコントローラ
１５０  操作表示部
１５０ａ  タッチパネル
１５０ｂ  表示パネル
１５１  操作表示制御部
１６０  システム制御部
１７０  通信制御部
１８０  設定値データベース
２００  ネットワーク
３００  プリントシステム
３０１  パーソナルコンピュータ
３０２  プリンタ装置
３０３  ケーブル
１  原稿
２  印刷物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６−１】
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【図１６−２】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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