(57)【要約】【課題】ユーザの使い勝手など利便性を向上させたクレードル装置を提供する。【解決手段】外部のネットワーク４０への通信接続を行う通信制御部６と、モバイル端末装置３０の装着を検出する機能を有するモバイル端末接続制御部４とを備え、モバイル端末接続制御部４は、モバイル端末装置３０の装着を検出したとき、モバイル端末装置３０が行っている通信の接続情報を取り込み、接続情報において、モバイル端末装置３０が外部のネットワーク４０に通信接続されていないことを示すとき、通信制御部６を介してモバイル端末装置３０が外部のネットワーク４０に通信接続されるように接続経路を切り替える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信機能を有するモバイル端末装置と着脱自在に接続するクレードル装置であって、
有線によるネットワークへの通信接続を行う有線通信手段と、
前記モバイル端末装置の装着を検出する機能を有する接続制御部とを備え、
前記接続制御部は、前記モバイル端末装置の装着を検出したとき、前記モバイル端末装置が行っている通信の接続情報を取り込み、
前記接続情報において、前記モバイル端末装置がネットワークに通信接続されていないことを示すとき、前記有線通信手段を介して前記モバイル端末装置がネットワークに通信接続されるように接続経路を切り替えることを特徴とするクレードル装置。
【請求項２】
前記接続情報において、前記モバイル端末装置がネットワークに通信接続されていることを示すとき、前記接続経路の切り替えを保留することを特徴とする請求項１に記載のクレードル装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯型の情報処理端末装置などのモバイル端末装置を着脱可能に設置するクレードル装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯型の情報処理端末装置の分野において、有線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、無線ＬＡＮの両方に対応する端末装置が増加している。またこれに伴い、携帯端末装置は、充電器を兼ねたクレードル装置に載せた状態で使用する場合も多い。このため、例えば、クレードル装置においても通信接続機能を設け、クレードル装置に端末装置を設置したとき、クレードル装置の通信接続機能を利用したインターネットなどのネットワークへの接続も可能とした技術などが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図２は、クレードル装置のような固定端末装置とモバイル端末装置とを切り離し自在に接続する従来のモバイルコンピューティングシステムの構成を示すブロック図である。
【０００４】
従来のモバイルコンピューティングシステムは、大規模記憶装置を有する情報管理部１０２、無線通信する固定端末装置側の通信制御部１０６、およびモバイル端末装置２００と切り離し自在に接続するモバイル端末接続制御部１０４を備えた固定端末装置１００と、情報を入出力する入出力制御部２０３、高速記憶装置を有する情報管理部２０２、システム全体の情報処理を行う情報処理部２０５、モバイル端末接続制御部１０４と切り離し自在に接続され、自装置の情報処理部２０５により固定端末装置１００側の各機能を処理しうるように接続する固定端末接続制御部２０４、および無線通信するモバイル端末装置側の通信制御部２０６を備えたモバイル端末装置２００とにより構成される。
【０００５】
さらに、従来のモバイルコンピューティングシステムは、固定端末接続制御部２０４とモバイル端末接続制御部１０４との切り離しを自在とするとともに、モバイル端末装置２００の情報処理部２０５を常時使用する構成としている。これによって、従来のモバイルコンピューティングシステムは、モバイル端末装置２００と固定端末装置１００とを接続することによる、不都合の発生などを回避している。さらに、従来のモバイルコンピューティングシステムは、外部のネットワーク４０に対する接続が、固定端末装置１００の通信制御部１０６を介して行われるという機能も有している。これにより、従来のモバイルコンピューティングシステムは、固定端末装置１００の豊富なハードウエアリソースを使った、高機能なインターネットアクセスなどを可能としている。
【特許文献１】特開２００３−０５８２８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来のモバイルコンピューティングシステムのように、固定端末装置１００の通信制御部１０６を介して外部のネットワーク４０へと接続を切り替えるような機能を設けた場合、モバイル端末装置２００が外部のネットワーク４０と接続中であると、一時的にネットワーク４０との接続が遮断され、データ授受中断や、接続していたサーバーなどとの接続遮断などにより、モバイル端末装置２００を使用して行う作業が停止し、やり直しをせざるを得ない場合などが生じるという課題があった。
【０００７】
本発明は上記課題を解決するためになされたもので、外部のネットワークへの接続経路を自動的に切り替え、ユーザの使い勝手など利便性を向上させたクレードル装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述したような目的を達成するため、本発明のクレードル装置は、通信機能を有するモバイル端末装置と着脱自在に接続するクレードル装置であって、有線によるネットワークへの通信接続を行う有線通信手段と、モバイル端末装置の装着を検出する機能を有する接続制御部とを備え、接続制御部は、モバイル端末装置の装着を検出したとき、モバイル端末装置が行っている通信の接続情報を取り込み、接続情報において、モバイル端末装置がネットワークに通信接続されていないことを示すとき、有線通信手段を介してモバイル端末装置がネットワークに通信接続されるように接続経路を切り替える構成である。
【０００９】
また、本発明のクレードル装置は、接続情報において、モバイル端末装置がネットワークに通信接続されていることを示すとき、接続経路の切り替えを保留する構成である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のクレードル装置は、モバイル端末装置の通信接続状態に応じて、外部のネットワークへの接続経路を自動的に切り替えるように構成されているため、本発明のクレードル装置によれば、ユーザの使い勝手など利便性を向上させたクレードル装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１２】
（実施の形態）
図１は本発明の実施の形態におけるクレードル装置とモバイル端末装置との接続状態および構成を示すブロック図である。
【００１３】
図１において、クレードル装置１０はモバイル端末装置３０と着脱自在に接続される。本発明ではＬＡＮ接続先照合部５が、通信制御部６を介して、有線ＬＡＮの接続先、通信速度などの情報を記憶する。
【００１４】
モバイル端末装置３０は、通信機能を有する通信制御部１４を介してインターネット網などの外部のネットワーク４０と無線ＬＡＮまたは有線ＬＡＮにより接続されている。この状態で、ＬＡＮ接続状態判定部１３は、ネットワーク４０との接続に関する情報である接続情報、すなわち接続先のアドレス、パスワード、接続のためのＩＤ、通信速度などを記憶している。通信制御部１４は、モバイル端末装置３０とネットワーク４０とを接続するための手順の実行、管理を行う。ＤＣ電源１１は、充電可能なリチュームイオン電池などで構成され、モバイル端末装置３０を構成する各部へＤＣ電力を供給する。全体制御部２０は、モバイル端末装置３０を構成する各部を制御する。入出力部１５は、キー操作などによる情報の入力と、外部表示装置への出力信号形成などのインターフェース機能を有する。情報処理部１６は、入出力部１５から入力された情報と、ネットワーク４０から得られた情報の処理を行う。表示部１９は、モバイル端末装置３０に入力された情報や、ネットワーク４０経由で取得した情報を表示する。クレードル接続制御部１２は、モバイル端末装置３０をクレードル装置１０に載せたときに、端子１８、端子８を介してクレードル装置１０との間の通信を行う機能を有し、クレードル装置１０からクレードル装置１０が現在接続し使用できるＬＡＮに関する情報を取得する機能を有する。
【００１５】
一方、クレードル装置１０において、電源部１は、クレードル装置１０を構成する各部にＤＣ電力を供給するとともに、端子７、端子１７を介してモバイル端末装置３０のＤＣ電源１１を充電する。また、電源部１は、クレードル装置１０を構成する各部へＤＣ電力を供給する。クレードル制御部２は、クレードル装置１０を構成する各部の動作を制御する。充電制御部３は、モバイル端末装置３０のＤＣ電源１１のリチューム電池を充電し、充電を制御する機能を有する。モバイル端末接続制御部４は、クレードル装置１０とモバイル端末装置３０との接続を制御し、モバイル端末装置３０のクレードル接続制御部１２との間でデータの授受を行う。さらに、クレードル装置１０は、有線による外部のネットワーク４０への通信接続を行う有線通信手段としての通信制御部６を備えている。
【００１６】
以上のように構成された本クレードル装置１０に対してモバイル端末装置３０が設置されると、モバイル端末接続制御部４は、モバイル端末装置３０が装着されたことを検出し、クレードル制御部２に通知する。
【００１７】
クレードル制御部２は、通知された装着の情報に基づき、モバイル端末装置３０のＬＡＮ接続状態判定部１３に対して、モバイル端末装置３０が通信制御部１４から外部のネットワーク４０に接続中であるかどうかを示す接続情報を通知するよう要求する。
【００１８】
これに応答して、モバイル端末装置３０のＬＡＮ接続状態判定部１３は、通信制御部１４が外部のネットワーク４０に接続中であるかどうかを示す接続情報をクレードル制御部２に通知する。
【００１９】
クレードル制御部２は、モバイル端末装置３０から通知された接続情報において、モバイル端末装置３０が外部のネットワーク４０に通信接続されていないことを示すとき、クレードル接続制御部１２、端子１８、端子８、モバイル端末接続制御部４および通信制御部６を介してモバイル端末装置３０が外部のネットワーク４０に通信接続されるように接続経路を切り替える。また、クレードル制御部２は、接続情報において、モバイル端末装置３０が外部のネットワーク４０に通信接続中であることを示すとき、接続経路の切り替えを保留する。
【００２０】
以上説明したように、本発明の実施の形態のクレードル装置１０は、外部のネットワーク４０への通信接続を行う通信制御部６と、モバイル端末装置３０の装着を検出する機能を有するモバイル端末接続制御部４とを備え、モバイル端末接続制御部４は、モバイル端末装置３０の装着を検出したとき、モバイル端末装置３０が行っている通信の接続情報を取り込み、接続情報において、モバイル端末装置３０が外部のネットワーク４０に通信接続されていないことを示すとき、通信制御部６を介してモバイル端末装置３０が外部のネットワーク４０に通信接続されるように接続経路を切り替える。また、本発明の実施の形態のクレードル装置は、接続情報において、モバイル端末装置３０が外部のネットワーク４０に通信接続されていることを示すとき、接続経路の切り替えを保留する。
【００２１】
本発明の実施の形態のクレードル装置は、このような構成としているため、モバイル端末装置３０の通信接続状態に応じて、外部のネットワーク４０への接続経路を自動的に切り替えることができる。すなわち、これによって、例えば、ユーザが誤ってクレードル装置１０に通信接続中のモバイル端末装置３０を置いた場合でも、勝手にクレードル装置１０側による通信接続に切り替わるような不具合が防止できるとともに、通信接続されていないモバイル端末装置３０を置いた場合には、自動的にクレードル装置１０側による通信接続に切り替わる。したがって、本発明のクレードル装置によれば、ユーザの使い勝手など利便性を向上させたクレードル装置を提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２２】
本発明は、例えば携帯型パソコン（ノート型パソコン）、ＰＤＡ、高機能携帯電話機のような携帯型情報入出力機器に利用することが可能であり、その有用性は大である。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施の形態におけるクレードル装置とモバイル端末装置との接続状態および構成を示すブロック図
【図２】従来のモバイルコンピューティングシステムにおける固定端末装置とモバイル端末装置との接続状態および構成を示すブロック図
【符号の説明】
【００２４】
１    電源部
２    クレードル制御部
３    充電制御部
４    モバイル端末接続制御部
５    ＬＡＮ接続先照合部
６，１４    通信制御部
７，８，１７，１８    端子
１０    クレードル装置
１１    ＤＣ電源
１２    クレードル接続制御部
１３    ＬＡＮ接続状態判定部
１５    入出力部
１６    情報処理部
１９    表示部
２０    全体制御部
３０    モバイル端末装置
４０    ネットワーク
【図１】
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【図２】
2008269521.tif 000004