(57)【要約】【課題】歯科修復材料の選択、混合、歯科修復材料の模型歯への築盛又は塗布の作業を容易化できる保持混合用具、並びにこの保持混合用具に用いられる指輪を提供すること。【解決手段】歯科修復材料を保持又は混合するために用いられる保持混合用具１０は、使用者の指が挿通される指輪２０と、この指輪２０にその軸方向ＡＸと略平行の姿勢に設けられるパレット３０と、を備える。軸方向ＡＸに関して、パレット３０の中心位置Ｃは、パレット３０が設けられる第１位置Ｐ１の反対に位置する第２位置Ｐ２と異なる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯科修復材料を保持又は混合するために用いられる保持混合用具であって、
使用者の指が挿通される指輪と、この指輪にその軸方向と略平行の姿勢に設けられるパレットと、を備え、
前記軸方向に関して、前記パレットの中心位置は、前記パレットが設けられる第１位置の反対に位置する第２位置と異なる保持混合用具。
【請求項２】
前記指輪は、前記軸方向に対して斜めの管端を有する請求項１記載の保持混合用具。
【請求項３】
前記パレットは、容積が相対的に小さい小凹部と、容積が相対的に大きい大凹部と、を有する請求項１又は２記載の保持混合用具。
【請求項４】
前記パレットは、前記指輪に着脱可能に設けられる請求項１から３いずれか記載の保持混合用具。
【請求項５】
使用者の指が挿通される指輪であって、
第１位置に設けられ、パレットに接続される接続機構を備え、
前記指輪の軸方向に関して、前記第１位置は、その反対に位置する第２位置と異なる指輪。
【請求項６】
前記軸方向に対して斜めの管端を有する請求項５記載の指輪。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯冠修復用材料を保持又は混合するために用いられる保持混合用具、及びこの保持混合用具に用いられる指輪に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、歯科用補綴物を作製する材料として、金属よりも天然歯に近い色調を有することから、審美材料等の歯科修復材料が広く使用されている。
【０００３】
歯科修復材料を用いた、従来の一般的な歯科用補綴物の作製手順は次の通りである。まず、口腔内印象を採取し、この印象を元に口腔内模型歯を作製する。この模型歯に対して歯科修復材料を少量ずつ築盛又は塗布し、適宜硬化させることで、歯科用補綴物を作製する。
【０００４】
このようにして作製される歯科用補綴物は、美観等の観点から、周囲の天然歯の色調に適合した色調を備えることが要請される。このため、模型歯の色調が天然歯と適合するべく、模型歯及び天然歯を見比べながら、適切な歯科修復材料を慎重に選択し、場合によっては複数種の歯科修復材料を混合して、築盛又は塗布する作業が必要になる。従来、歯科修復材料を保持又は混合する作業は、パレットに設けられた凹部を使用して行われている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−１０２７５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に示されるパレットは、把持される部分を備えておらず、基本的に、机等の台上に載置されて使用される。この結果、歯科修復材料の選択や混合の際、模型歯、天然歯、及びパレット上の歯科修復材料の位置が互いに離れる。これにより、作業が煩雑となり、最適な色調の歯科用補綴物を作製することが困難となる。
【０００６】
このような問題に鑑み、本発明者らは保持混合用具を開発した。図１１は、この保持混合用具５００の全体斜視図であり、図１２は、保持混合用具５００の使用状態を示す図である。保持混合用具５００は、指輪５２０と、この指輪５２０の軸方向と略平行の姿勢に設けられるパレット５３０と、を備える。この５３０上には凹部５３２が設けられており、これら凹部５３２には歯科修復材料が保持される。
【０００７】
図１２に示されるように、指輪５２０に使用者の親指が挿通され、親指先端上にパレット５３０が配置される。この状態で、鉗子９０を握ると、先端９１に内腔９６が挟まれた模型歯９５と、パレット５３０上の歯科修復材料とが互いに近接して位置することになる。従って、この位置関係を維持しつつ模型歯９５を天然歯に接近させれば、模型歯９５、天然歯、及びパレット５３０上の歯科修復材料の位置が互いに近接する。
【０００８】
しかし、前述した保持混合用具５００では、指輪５２０が親指先端に配置されるため、指輪５２０と鉗子９０とが接触して、その位置がぶれやすい。このため、歯科修復材料の選択、混合、歯科修復材料の模型歯への築盛又は塗布の作業が煩雑となる。
【０００９】
一方、指輪５２０と鉗子９０との接触を防止するべく、指輪５２０に親指を深部まで挿通すると、パレット５３０が模型歯９５から離間し、歯科修復材料の選択や混合の作業が煩雑化する。
【００１０】
本発明は、以上の相反する問題に鑑みてなされたものであり、歯科修復材料の選択、混合、歯科修復材料の模型歯への築盛又は塗布の作業を容易化できる保持混合用具、並びにこの保持混合用具に用いられる指輪を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、以下のようなものを提供する。
【００１２】
（１）  歯科修復材料を保持又は混合するために用いられる保持混合用具であって、
使用者の指が挿通される指輪と、この指輪にその軸方向と略平行の姿勢に設けられるパレットと、を備え、
前記軸方向に関して、前記パレットの中心位置は、前記パレットが設けられる第１位置の反対に位置する第２位置と異なる保持混合用具。
【００１３】
使用時において、指輪の第１位置は親指上に位置する一方、第２位置は親指の真下に位置する。一方、把持する鉗子等は、親指先端の真下を通過することが想定される。従って、第２位置は、鉗子等に最も接触しやすい部分であると想定される。
【００１４】
そこで、（１）の発明によれば、軸方向に関して第２位置がパレットの中心位置と異なる構成としたので、パレットの中心位置を親指先端上に配置しても、指輪の第２位置は親指深部に位置する。このため、保持混合用具の使用時において、指輪の第２位置が、親指先端真下を通過する鉗子等と離間し、接触が予防される。
【００１５】
このように、パレットを親指先端上に配置しつつ鉗子等との接触が予防されるので、歯科修復材料の選択、混合、歯科修復材料の模型歯への築盛又は塗布の作業を容易化できる。
【００１６】
（２）  前記指輪は、前記軸方向に対して斜めの管端を有する（１）記載の保持混合用具。
【００１７】
（２）の発明によれば、軸方向に対して斜めの管端を指輪に設けたので、使用時において、管端が延びる方向と、鉗子等が延びる方向とのなす角度が小さくなる（平行に近くなる）。このため、管端及び鉗子等の接近が抑制されるので、歯科修復材料の選択、混合、歯科修復材料の模型歯への築盛又は塗布の作業をより容易化できる。
【００１８】
（３）  前記パレットは、容積が相対的に小さい小凹部と、容積が相対的に大きい大凹部と、を有する（１）又は（２）記載の保持混合用具。
【００１９】
（３）の発明によれば、パレットに小凹部及び大凹部を設けたので、使用する各歯科修復材料の量や、用途（歯科修復材料の保持、混合等）に応じて、小凹部及び大凹部を適宜使用できる。これにより、歯科修復材料の選択、混合、歯科修復材料の模型歯への築盛又は塗布の作業をより容易化できる。
【００２０】
（４）  前記パレットは、前記指輪に着脱可能に設けられる（１）から（３）いずれか記載の保持混合用具。
【００２１】
歯科修復材料が漆等の硬化性材料であると、パレットの凹部に強固にこびりつくため、次の使用時には新しいパレットへと交換する必要がある。このとき、保持混合用具全体を交換しなければならないとすると、交換コストがかさむ。
また、歯科修復材料が光硬化性樹脂であれば、パレットを洗浄して光硬化性樹脂を除去することで、保持混合用具を再利用できる。しかし、パレットに指輪が装着された状態では、パレットの洗浄作業が煩雑となる。
そこで、（４）の発明によれば、パレットを指輪に着脱可能に設けたので、パレットを指輪から外して、パレットのみを交換したり、洗浄したりできる。よって、交換コストを低減したり、パレットの洗浄作業を容易化したりできる。
【００２２】
（５）  使用者の指が挿通される指輪であって、
第１位置に設けられ、パレットに接続される接続機構を備え、
前記指輪の軸方向に関して、前記第１位置は、その反対に位置する第２位置と異なる指輪。
【００２３】
（５）の発明によれば、接続機構を介して指輪の軸方向と略平行の姿勢にパレットを設けることで、（１）記載の保持混合用具が作製される。これにより、（１）の発明と同様の効果が得られる。
【００２４】
（６）  前記軸方向に対して斜めの管端を有する（５）記載の指輪。
【００２５】
（６）の発明によれば、接続機構を介して指輪の軸方向と略平行の姿勢にパレットを設けることで、（２）記載の保持混合用具が作製される。これにより、（２）の発明と同様の効果が得られる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、軸方向に関して第２位置がパレットの中心位置と異なる構成としたので、パレットの中心位置を親指先端上に配置しても、指輪の第２位置は親指深部に位置する。このため、保持混合用具の使用時において、指輪の第２位置が、親指先端真下を通過する鉗子等と離間し、接触が予防される。
このように、パレットを親指先端上に配置しつつ鉗子等との接触が予防されるので、歯科修復材料の選択、混合、歯科修復材料の模型歯への築盛又は塗布の作業を容易化できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、第１実施形態以外の各実施形態の説明において、第１実施形態と共通するものについては、同一符号を付し、その説明を省略若しくは簡略化する。
【００２８】
＜第１実施形態＞
図１は、本発明の第１実施形態に係る保持混合用具１０の全体斜視図である。図２は図１の分解斜視図であり、図３は図１の正面図である。
【００２９】
保持混合用具１０は、歯科修復材料を保持又は混合するために用いられる。保持混合用具１０は、指輪２０と、この指輪２０に設けられたパレット３０と、を備える。
【００３０】
［指輪］
指輪２０は、使用者の指が挿通されるものであり、指輪本体２１と、この指輪本体２１に設けられた接続機構２２とを備える。指輪２０の素材は、特に限定されないが、例えば金属（ステンレス鋼等）であってよい。
【００３１】
指輪本体２１は、円環状体が軸方向ＡＸに対して斜めに環状に切断した形状であり、軸方向ＡＸに対して斜め（角度Θをなす）の上管端２１１及び下管端２１２を有する。なお、上管端２１１は接続機構２２側の管端を指し、下管端２１２は上管端２１１でない管端を指す。また、「軸方向ＡＸ」とは内側面２３が延びる方向を指す。本実施形態では、上管端２１１及び下管端２１２のいずれも軸方向ＡＸに対して斜めとしたが、後述する鉗子９０との接触を予防する観点では少なくとも下管端２１２が軸方向ＡＸに対して斜めであればよい。
【００３２】
接続機構２２は、図３における上方にある第１位置Ｐ１に配置されている。接続機構２２は、断面円周状の外側面２４が切り欠けられた形状の平坦部２２１と、この平坦部２２１から垂直に突出する突起部２２２とを有する。突起部２２２を平坦部２２１に垂直としたことにより、突起部２２２に嵌合して平坦部２２１上に載置されるパレット３０が、使用時において水平の姿勢に保持される。これにより、歯科修復材料の選択、混合、歯科修復材料の模型歯への築盛又は塗布の作業をより容易化できる。
【００３３】
突起部２２２は、本実施形態では５本の棒状体で構成したが、パレット３０と付着可能な構成である限りにおいて、特に限定されない。しかし、歯科修復材料の選択、混合、歯科修復材料の模型歯への築盛又は塗布の作業を容易化できる点では、指輪２０に接続されたパレット３０が回転移動しない構成、例えば、突起部２２２が複数点でパレット３０に嵌合される構成が好ましい。
【００３４】
以上説明した指輪２０は、図３に示されるように、軸方向ＡＸに関して、第１位置Ｐ１が、その反対に位置する第２位置Ｐ２と異なる構成を有する。
【００３５】
［パレット］
パレット３０は円板状のパレット本体３１を備え、このパレット本体３１の中央部には被接続部３３が埋入されており、被接続部３３の周囲に、複数の凹部３２が均等間隔で設けられている。パレット本体３１は、特に限定されないが、耐熱性及び防汚性に優れ、洗浄による除去が容易である点で、例えばフッ素樹脂（「テフロン（登録商標）」等）で形成されることが好ましい。また、パレットの形状は特に限定されない。
【００３６】
被接続部３３は、例えばステンレス鋼で形成された小径円板状の被接続部本体３３１を有する。この被接続部本体３１１には、突起部２２２と同じ数の嵌合孔３３２が形成されており、これら嵌合孔３３２は突起部２２２が嵌合可能に構成されている。本実施形態のように嵌合孔３３２が被接続部本体３３１を貫通する構成は、突起部２２２が嵌合孔３３２に嵌合されている程度を上方から容易に視認でき、指輪２０及びパレット３０を適切に接続しやすい点で好ましい。
【００３７】
被接続部３３は、本実施形態ではパレット本体３１と別体として構成したが、一体として構成してもよい。即ち、本実施形態では、嵌合孔３３２を容易に加工できるよう被接続部３３をステンレス鋼で形成し、歯科修復材料がこびりつくのを抑制できるようパレット本体３１をフッ素樹脂で形成したが、被接続部３３及びパレット本体３１を同一素材で形成してもよい。
【００３８】
凹部３２は、本実施形態では曲面からなる窪み、本実施形態では部分球面状に湾入した湾曲面である。これら凹部３２には、歯科修復材料が適宜の時点で導入される。曲面からなる窪みは、角部を有しないため、パレットの洗浄の際、歯科修復材料を容易に除去できる点で好ましい。ただし、凹部３２の形状は、湾曲面に限定されず、適宜のものであってよい。また、凹部３２の寸法は、歯科修復材料を保持することが予想される量等に応じて、適宜設定されてよい。ここで、すべての凹部３２に歯科修復材料を導入してもよいし、一部の凹部３２にのみ歯科修復材料を導入し残る凹部３２において歯科修復材料の混合作業を行ってもよい。
【００３９】
［接続］
以上の指輪２０及びパレット３０は、突起部２２２が嵌合孔３３２に嵌合すると、着脱可能に接続される。なお、接続方式は、本実施形態では着脱可能としたが、固着であってもよい。接続された状態において、指輪２０の中心位置Ｃは、指輪２０が連結する接続機構２２が設けられた第１位置Ｐ１と一致する。軸方向ＡＸに関して、第１位置Ｐ１が第２位置Ｐ２と異なる（前述）ので、中心位置Ｃも第２位置Ｐ２と異なることになる。
【００４０】
［使用方法］
次に、保持混合用具１０の使用方法の一態様を説明する。図４は、保持混合用具１０の使用状態を示す図である。
【００４１】
まず、親指を指輪２０に挿通し、パレット３０を適切な位置に配置する。すると、パレット３０の中心位置Ｃは親指先端上に位置する一方、指輪２０の第２位置Ｐ２は親指中程の下部に位置する。
【００４２】
続いて、鉗子９０を親指と他の指との間で把持する。鉗子９０の先端９１は模型歯９５の内腔９６に挿入され、これにより模型歯９５は鉗子９０に挟まれて支持されている。このとき、パレット３０は、親指先端上に位置するので、模型歯９５に近接した位置に配置されることになる。
【００４３】
この状態で、図示しない天然歯へと模型歯９５を近づける。そして、天然歯及び模型歯９５の色を見比べつつ、凹部３２に導入された歯科修復材料から、天然歯の色調と適合する歯科修復材料を慎重に選択し、場合によっては複数種の歯科修復材料を混合して、築盛又は塗布する。なお、本明細書における「模型歯」とは、完全に天然でない限りにおいて、あらゆる歯を包含し、その形状、素材、個数等は限定されない。
【００４４】
使用した後、パレット３０を指輪２０から外し、次の使用に備えて、洗浄し又は新しいパレット３０へと交換する。
【００４５】
本実施形態によれば、以下のような作用効果が得られる。
【００４６】
軸方向ＡＸに関して第２位置Ｐ２がパレット３０の中心位置Ｃと異なる構成としたので、パレット３０の中心位置Ｃを親指先端上に配置しても、指輪２０の第２位置Ｐ２は親指中程に位置する。このため、保持混合用具１０の使用時において、指輪２０の第２位置Ｐ２が、親指先端真下を通過する鉗子９０と離間し、接触が予防される。
このように、パレット３０を親指先端上に配置しつつ鉗子９０との接触が予防されるので、歯科修復材料の選択、混合、歯科修復材料の模型歯９５への築盛又は塗布の作業を容易化できる。
【００４７】
軸方向ＡＸに対して斜めの下管端２１２を指輪２０に設けたので、使用時において、下管端２１２が延びる方向と、鉗子９０が延びる方向とのなす角度が小さくなる（平行に近くなる）。このため、下管端２１２及び鉗子９０の接近が抑制されるので、歯科修復材料の選択、混合、歯科修復材料の模型歯への築盛又は塗布の作業をより容易化できる。
【００４８】
パレット３０を指輪２０に着脱可能に設けたので、パレット３０を指輪２０から外して、パレット３０のみを交換したり、洗浄したりできる。よって、交換コストを低減したり、パレット３０の洗浄作業を容易化したりできる。
【００４９】
＜第２実施形態＞
図５は、本発明の第２実施形態に係る保持混合用具１０Ａの全体斜視図である。本実施形態では、パレット３０Ａの構成が第１実施形態と異なる。
【００５０】
即ち、パレット３０Ａは、容積が相対的に小さい小凹部３２１と、容積が相対的に大きい大凹部３２２と、を有する。一般に、単一種の歯科修復材料を小凹部３２１に導入しておき、使用時に歯科修復材料の混合を大凹部３２２で行う。このとき、混合された歯科修復材料が天然歯及び模型歯９５の近傍に位置すれば、色調の比較や模型歯９５への材料の築盛又は塗布が容易になる。このため、大凹部３２２が使用時において模型歯側に、即ち大凹部３２２が第２位置Ｐ２から遠い側（図５における右側）に配置されるように、パレット３０Ａを指輪２０へと接続することが好ましい。
【００５１】
本実施形態によれば、前述した第１実施形態による作用効果に加えて、以下のような作用効果が得られる。
パレット３０Ａに小凹部３２１及び大凹部３２２を設けたので、使用する各歯科修復材料の量や、用途（歯科修復材料の保持、混合等）に応じて、小凹部３２１及び大凹部３２２を適宜使用できる。これにより、歯科修復材料の選択、混合、歯科修復材料の模型歯への築盛又は塗布の作業をより容易化できる。
【００５２】
＜変形例＞
本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれるものである。例えば、以下のような変形例が挙げられる。
【００５３】
〔変形例１〕
図６は、本発明の変形例１に係る保持混合用具１０Ｂの全体斜視図である。本変形例では、パレット３０Ｂの構成が第２実施形態と異なる。
【００５４】
即ち、被接続部３３Ｂは、パレット３０Ｂの中心位置Ｃから外れた位置、本実施形態では中心位置Ｃを挟んで大凹部３２２Ｂの反対側に設けられている。これにより、使用時に大凹部３２２Ｂが親指先端側に配置されると、被接続部３３Ｂを介して接続された指輪２０に、より深部側まで親指が挿通されることになる。
【００５５】
本変形例によれば、前述した第２実施形態による作用効果に加えて、以下のような作用効果が得られる。
保持混合用具１０Ｂの使用時において、指輪２０に親指のより深部側までが挿通されるので、指輪２０の第２位置Ｐ２が、親指先端真下を通過する鉗子９０と更に離間する。よって、指輪２０及び鉗子９０の接触がより予防されるので、歯科修復材料の選択、混合、歯科修復材料の模型歯９５への築盛又は塗布の作業をより容易化できる。
【００５６】
〔変形例２〕
図７は、本発明の変形例２に係る保持混合用具１０Ｃの全体斜視図である。本変形例では、指輪２０Ｃの構成が第１実施形態と異なる。
【００５７】
即ち、指輪２０Ｃは、筒状の指輪本体２１Ｃの上部から指輪本体２１Ｃの軸方向に延出する延出部２５を有する。この延出部２５は第１位置Ｐ１まで延出し、延出した先端に接続機構２２Ｃが設けられている。これにより、第１位置Ｐ１及び第２位置Ｐ２の位置関係は、第１実施形態と略同じである。
【００５８】
延出部２５を設けたので、指輪本体２１Ｃの上管端２１１Ｃ及び下管端２１２Ｃは、軸方向ＡＸに対して斜めとせずに直交させたが、この構成には特に限定されない。
【００５９】
本変形例によれば、前述した第１実施形態と同様の作用効果が得られる。
【００６０】
〔変形例３〕
図８は、本発明の変形例３に係る保持混合用具１０Ｄの全体斜視図である。図９は図８の左側面図、図１０は図８の正面図である。本変形例では、指輪本体２１Ｄの形状が第１実施形態と異なる。
【００６１】
即ち、指輪本体２１Ｄは、その一部が切り欠けられた形状である。本変形例では、接続機構２２が設けられている第１位置Ｐ１の反対側が切り欠けられているが、これに限定されない。
【００６２】
なお、図９及び図１０に示されるように、本明細書における第２位置Ｐ２とは、指輪本体２１Ｄの仮想的な中心軸に関して第１位置Ｐ１の反対側の位置であって、指輪本体２１Ｄが存在し又は存在すると想定される位置を指す。即ち、本変形例のように指輪本体２１Ｄの一部が切り欠けられている場合には、第２位置Ｐ２は、指輪本体２１Ｄの仮想的な中心軸に関して第１位置Ｐ１の反対側の位置であって、切り欠けがなければ指輪本体２１Ｄが存在すると想定される位置を意味する。
【００６３】
本変形例によれば、前述した第１実施形態による作用効果に加えて、以下のような作用効果が得られる。
指輪本体２１Ｄの一部が切り欠けられた構成としたので、指輪本体２１Ｄに可撓性が付与される。このため、指を指輪２０Ｄに侵入させると、指の太さや形状等に応じて指輪本体２１Ｄが撓むため、指を適切な深さまで挿通できる。よって、保持混合用具１０Ｄの汎用性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の第１実施形態に係る保持混合用具の全体斜視図である。
【図２】図１の分解斜視図である。
【図３】図１の正面図である。
【図４】前記実施形態に係る保持混合用具の使用状態を示す図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係る保持混合用具の全体斜視図である。
【図６】本発明の変形例１に係る保持混合用具の全体斜視図である。
【図７】本発明の変形例２に係る保持混合用具の分解斜視図である。
【図８】本発明の変形例３に係る保持混合用具の全体斜視図である。
【図９】図８の左側面図である。
【図１０】図８の正面図である。
【図１１】非公知の従来例に係る保持混合用具の全体斜視図である。
【図１２】前記従来例に係る保持混合用具の使用状態を示す図である。
【符号の説明】
【００６５】
１０、１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄ  保持混合用具
２０、２０Ｃ、２０Ｄ  指輪
２１１、２１１Ｃ  上管端
２１２、２１２Ｃ  下管端（管端）
２２、２２Ｃ  接続機構
３０、３０Ａ、３０Ｂ  パレット
３２、３２Ａ、３２Ｂ  凹部
３２１  小凹部
３２２  大凹部
ＡＸ  軸方向
Ｃ  中心位置
Ｐ１  第１位置
Ｐ２  第２位置
【図１】
2008264422.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2008264422.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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