(57)【要約】【課題】このようなスキャナユニットによれば、読取部が付勢部材によって生じる付勢力で保持部から外れることなく、保持部に保持された状態を保つことができる。したがって、スキャナなどの画像読取装置に当該スキャナユニットを容易に取り付けたり、取り外したりすることができる。【解決手段】少なくとも主走査方向に並んで配された複数の受光素子、および、水平方向に伸びる軸部を有し、原稿を光学的に読み取る読取部と、読取部を複数の受光素子の受光方向に付勢する付勢力を生じる付勢部材と、軸部が挿入される挿入溝、および、上記付勢力の方向における軸部の移動を制限する制限部を含む挿入部を有し、読取部を保持する保持部とを備えるスキャナユニットが提供される。【選択図】図１
2008203457.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも主走査方向に並んで配された複数の受光素子、および、水平方向に伸びる軸部を有し、原稿を光学的に読み取る読取部と、
前記読取部を前記複数の受光素子の受光方向に付勢する付勢力を生じる付勢部材と、
前記軸部が挿入される挿入溝、および、前記付勢力の方向における前記軸部の移動を制限する制限部を含む挿入部を有し、前記読取部を保持する保持部と
を備えるスキャナユニット。
【請求項２】
前記挿入溝の一端は、前記付勢力の方向と直交する方向に延伸して一端が開放されている請求項１に記載のスキャナユニット。
【請求項３】
前記読取部は、読取部本体、および、前記読取部本体に取り付けられる補助部材を有し、
前記軸部は前記補助部材に設けられる請求項１または２に記載のスキャナユニット。
【請求項４】
前記補助部材は、前記読取部本体における前記主走査方向と交差する側面に取り付けられる請求項３に記載のスキャナユニット。
【請求項５】
前記保持部は、前記付勢力の方向と交差する面を含む底部、および、前記底部に対して前記読取部と反対側に設けられて前記付勢部材の少なくとも一部を収納する付勢部材収納部を有する請求項１から請求項４のいずれかに記載のスキャナユニット。
【請求項６】
原稿を載置する透明な平面を有する原稿載置板と、
少なくとも主走査方向に並んで配された複数の受光素子、および、水平方向に伸びる軸部を有する読取部と、
前記読取部を前記原稿載置板に押し付ける方向に付勢力を生じる付勢部材と、
前記軸部が挿入される挿入溝、および、前記付勢力の方向における前記軸部の移動を制限する制限部を含む挿入部を有する保持部と
を備え、
前記保持部は、前記読取部を保持しつつ前記読取部とともに前記原稿載置板の前記平面に沿って副走査方向に移動し、
前記読取部は、前記保持部とともに前記副走査方向に移動するときに前記原稿載置板に載置された原稿を前記原稿載置板側から前記複数の受光素子により光学的に読み取る画像読取装置。
【請求項７】
少なくとも副走査方向に並んで配された複数の受光素子を有し、原稿を光学的に読み取る読取部と、
前記読取部を前記複数の受光素子の受光方向に付勢する付勢力を生じる付勢部材と、
前記付勢力の方向における前記読取部の移動を制限する制限部を有し、前記読取部を保持する保持部と
を備えるスキャナユニット。
【請求項８】
前記保持部は、前記付勢力の方向と交差する面を含む底部、および、前記底部に対して前記読取部と反対側に設けられて前記付勢部材の少なくとも一部を収納する付勢部材収納部を有する請求項７に記載のスキャナユニット。
【請求項９】
原稿を載置する透明な平面を有する原稿載置板と、
少なくとも主走査方向に並んで配された複数の受光素子を有する読取部と、
前記読取部を前記原稿載置板に押し付ける方向に付勢力を生じる付勢部材と、
前記付勢力の方向における前記読取部の移動を制限する制限部を有する保持部と
を備え、
前記保持部は、前記読取部を保持しつつ前記読取部とともに前記原稿載置板の前記平面に沿って副走査方向に移動し、
前記読取部は、前記保持部とともに前記副走査方向に移動するときに前記原稿載置板に載置された原稿を前記原稿載置板側から前記複数の受光素子により光学的に読み取る画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置および当該画像読取装置に用いられるスキャナユニットに関する。特に本発明は、透明な平面を有する原稿載置板と当接した原稿を光学的に読み取る画像読取装置および当該画像読取装置に用いられるスキャナユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
透過原稿から画像を読み取って画像情報を電子情報化する画像読取装置がある。この種の画像読取装置には、例えば、原稿を載置する平面状のガラスと、当該ガラスに載置された原稿をガラス側から光学的に読み取る読取部と、この読取部を保持しつつ読取部とともに移動する保持部とを備えるものが知られている（例えば特許文献１を参照）。
【０００３】
特許文献１に記載された画像読取装置は、ラインセンサなどの読取部とガラスとの距離を一定に保つべく、読取部と保持部との間にバネなどの付勢部材が配されており、読取部は、この付勢部材により生じる付勢力によって、ガラス側に付勢されている。
【特許文献１】特開平８−１６３２９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載された画像読取装置は、例えば製造時において読取部、保持部および付勢部材を組み立てて画像読取装置に取り付ける場合、または、画像読取装置から読取部、保持部および付勢部材を一体で取り外す場合などにおいて、読取部が付勢部材の付勢力によって保持部から外れるので、仮留め部材などを用いることになり、作業性が低いという課題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決すべく、本発明の第１の形態として、少なくとも主走査方向に並んで配された複数の受光素子、および、水平方向に伸びる軸部を有し、原稿を光学的に読み取る読取部と、読取部を複数の受光素子の受光方向に付勢する付勢力を生じる付勢部材と、軸部が挿入される挿入溝、および、上記付勢力の方向における軸部の移動を制限する制限部を含む挿入部を有し、読取部を保持する保持部とを備えるスキャナユニットが提供される。このようなスキャナユニットによれば、読取部が付勢部材によって生じる付勢力で保持部から外れることなく、保持部に保持された状態を保つことができる。したがって、スキャナなどの画像読取装置に当該スキャナユニットを容易に取り付けたり、取り外したりすることができる。
【０００６】
また、この場合、挿入溝の一端は、付勢力の方向と直交する方向に延伸して一端が開放されていることが好ましい。これにより、読取部に設けられた軸部を、保持部に設けられた挿入部の挿入溝に対して付勢力の方向と直交する方向から挿入することができるので、付勢力の方向と平行な方向から挿入する場合と比べて、読取部が付勢部材によって生じる付勢力で保持部から外れにくく、読取部が保持部に保持された状態を保つことができる。
【０００７】
また、上記画像読取装置において、読取部は、読取部本体、および、読取部本体に取り付けられる補助部材を有し、軸部は補助部材に設けられてもよい。これにより、軸部および挿入溝の形状などを変更する場合でも、読取部本体の形状や仕様を変更することなく、軸部および挿入溝の設計の変更を容易に行うことができる。
【０００８】
また、この場合、補助部材は、読取部本体における上記主走査方向と交差する側面に取り付けられることが好ましい。これにより、上記主走査方向において読取部と保持部との間に生じる隙間を上記補助部材で埋めることができるので、上記主走査方向における読取部の保持部に対するがたつきを抑えることができる。
【０００９】
また、上記画像読取装置において、保持部は、付勢力の方向と交差する面を含む底部、および、当該底部に対して読取部と反対側に設けられて付勢部材の少なくとも一部を収納する付勢部材収納部を有してもよい。これにより、付勢部材の配置スペースを大きくとることができる。したがって、例えば伸縮ストロークの長い弦巻バネなどを付勢部材として用いることができるので、付勢部材の付勢力を容易に調整することができる。また、よりバネ定数の大きなバネを付勢部材として用いることができるので、付勢部材の耐久性を高めることもできる。
【００１０】
また、本発明の第２の形態として、原稿を載置する透明な平面を有する原稿載置板と、少なくとも主走査方向に並んで配された複数の受光素子、および、水平方向に伸びる軸部を有する読取部と、読取部を原稿載置板に押し付ける方向に付勢力を生じる付勢部材と、軸部が挿入される挿入溝、および、上記付勢力の方向における軸部の移動を制限する制限部を含む挿入部を有する保持部とを備え、保持部は、読取部を保持しつつ読取部とともに原稿載置板の平面に沿って副走査方向に移動し、読取部は、保持部とともに副走査方向に移動するときに原稿載置板に載置された原稿を原稿載置板側から複数の受光素子により光学的に読み取る画像読取装置が提供される。これにより、第１の形態と同様の効果が得られる。
【００１１】
また、本発明の第３の形態として、少なくとも副走査方向に並んで配された複数の受光素子を有し、原稿を光学的に読み取る読取部と、読取部を複数の受光素子の受光方向に付勢する付勢力を生じる付勢部材と、上記付勢力の方向における読取部の移動を制限する制限部を有し、読取部を保持する保持部とを備えるスキャナユニットが提供される。このようなスキャナユニットによれば、読取部が付勢部材によって生じる付勢力で保持部から外れることなく、保持部に保持された状態を保つことができる。したがって、スキャナなどの画像読取装置に当該スキャナユニットを容易に取り付けたり、取り外したりすることができる。
【００１２】
また、上記画像読取装置において、保持部は、付勢力の方向と交差する面を含む底部、および、当該底部に対して読取部と反対側に設けられて付勢部材の少なくとも一部を収納する付勢部材収納部を有してもよい。これにより、付勢部材の配置スペースを大きくとることができる。したがって、例えば伸縮ストロークの長い弦巻バネなどを付勢部材として用いることができるので、付勢部材の付勢力を容易に調整することができる。また、よりバネ定数の大きなバネを付勢部材として用いることができるので、付勢部材の耐久性を高めることもできる。
【００１３】
また、本発明の第４の形態として、原稿を載置する透明な平面を有する原稿載置板と、少なくとも主走査方向に並んで配された複数の受光素子を有する読取部と、読取部を原稿載置板に押し付ける方向に付勢力を生じる付勢部材と、上記付勢力の方向における読取部の移動を制限する制限部を有する保持部とを備え、保持部は、読取部を保持しつつ読取部とともに原稿載置板の平面に沿って副走査方向に移動し、読取部は、保持部とともに副走査方向に移動するときに原稿載置板に載置された原稿を原稿載置板側から複数の受光素子により光学的に読み取る画像読取装置が提供される。これにより、第３の形態と同様の効果が得られる。
【００１４】
なお、上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではない。また、これらの特徴群のサブコンビネーションもまた、発明となりうる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。また、また実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決に必須であるとは限らない。
【００１６】
図１は、一の実施形態に係る画像読取装置１０の外観を示す斜視図である。図１に示すように、画像読取装置１０は、後述する内部機構を収納する筐体のケース１１と、ケース１１にヒンジ部１４を介して回動可能に取り付けられた原稿押さえ１３とを備える。また、ケース１１の上面には、透明な平面１６を有する原稿載置板１２が取り付けられている。この原稿載置板１２には、例えば透明なガラス板、プラスチック板等が用いられる。また、原稿押さえ１３の一の面には、例えば略白色に着色された樹脂製のシート材などが取り付けられて押さえ面１５が形成されている。上記画像読取装置１０は、上記原稿載置板１２上に原稿を載せて、原稿押さえ１３により原稿を上方から押し付けることにより、原稿載置板１２に原稿を密着させることができる。
【００１７】
図２は、画像読取装置１０の内部機構を示す斜視図であり、図１に示した画像読取装置１０から、原稿押さえ１３、原稿載置板１２およびケース１１の一部を取り除いた状態を示す。図２に示すように、この画像読取装置１０は、原稿載置板１２に載置された原稿を原稿載置板１２側から光学的に読み取る読取部１００と、読取部１００を保持し、原稿載置板１２の平面１６（図１を参照）に沿って平面１６の上記短辺方向に直交する方向に、読取部１００とともに移動する保持部２００とをさらに備える。なお、読取部１００が保持部２００に保持されて一体となった状態はスキャナユニットと称される。
【００１８】
読取部１００は、上記原稿載置板１２の平面１６における短辺方向に延伸する略直方体形状の読取部本体１０５を有する。読取部１００はさらに、読取部本体１０５の延伸方向の両端、すなわち、長手方向と直交する両側面、に取り付けられた当接部材１１０を有する。この当接部材１１０は、読取部本体１０５の上面よりも上方に突出しており、読取部１００が保持部２００に保持されて画像読取装置１０に取り付けられた状態において、原稿載置板１２の裏面側に当接している。したがって、読取部１００における読取部本体１０５の上面と原稿載置板１２との間隔は、常に一定に保たれている。また、読取部１００は、読取部本体１０５の上面に読取部１００の長手方向に沿って開口１２０が形成されており、原稿載置板１２に載置された原稿に対して原稿載置板１２側から光を照射する光源、および、原稿から反射する光を検出して原稿の画像を光学的に読み取る複数の受光素子などがこの開口１２０の内側に配される。複数の受光素子は、読取部１００の長手方向に並んで配される。なお、これら受光素子の受光方向は、原稿載置板１２から受光素子に向かう方向である。
【００１９】
また、画像読取装置１０は、上記読取部１００の長手方向に直交する方向、すなわち、原稿載置板１２の平面１６の長辺方向にガイドレール２０を有する。このガイドレール２０は、後述するように保持部２００の下側に取り付けられたガイドレール挿通部２１２に挿通されるとともに、その両端はケース１１に対して固定されている。これにより、保持部２００および保持部２００に保持された読取部１００は、ガイドレール２０に案内されて、図２に矢印で示すように、読取部１００の長手方向に直交する方向に移動する。なお、以下の説明において、読取部１００および保持部２００（スキャナユニット）の移動方向を「副走査方向」と記載する。また、読取部１００の長手方向を「主走査方向」と記載する。
【００２０】
画像読取装置１０には、図２に示すように、ガイドレール２０の近傍に、一対のプーリ３２に張り渡されたタイミングベルト３０が配されている。タイミングベルト３０は、プーリ３２の間においてはガイドレール２０と平行に架け渡されている。また、タイミングベルト３０は、後述するように保持部２００の下側に取り付けられたタイミングベルト把持部２１３に把持されている。また、プーリ３２の一方は、ケース１１の底面に配された固定板４０により固定されている不図示のギアを介して不図示のステッピングモータにより回転駆動される。したがって、このステッピングモータの回転量を制御することにより、読取部１００および保持部２００をガイドレール２０に沿って移動させることができる。
【００２１】
また、読取部１００は、不図示の柔軟なフラットケーブル等を介して、ケース１１の底面上に配される不図示の回路基板に電気的に接続される。この回路基板は、上記ステッピングモータ、読取部１００等の動作を制御する制御部を含む。なお、上記回路基板およびステッピングモータ等を駆動する電力は、ケース１１の底面上に配される不図示の電源ユニットから供給される。
【００２２】
図３は、画像読取装置１０における読取部１００および保持部２００の分解斜視図である。図３に示すように、読取部１００の読取部本体１０５には、主走査方向と直交する面に軸部１３０が形成されている。なお、本実施形態では、軸部１３０は、読取部１００の読取部本体１０５における上記面の一方に２箇所、他方の面に１箇所形成されている。また、読取部本体１０５の上記軸部１３０が形成されている面には、軸部１３０に対応した位置に貫通穴１４２が形成された隙間板１４０が軸部１３０に嵌めこまれる形で固定されている。この隙間板１４０により、軸部１３０が後述する保持部２００の挿入部２３１に挿入されたときに読取部１００の主走査方向におけるがたつきが抑えられる。当接部材１１０は、図３に示すように、読取部１００の読取部本体１０５における主走査方向に直交する両側面に係合爪１１８が係合することにより固定されている。
【００２３】
保持部２００は、読取部１００の長手方向に延伸し、読取部１００の底面と略同じ大きさで略矩形の底部２１０、底部２１０における主走査方向に沿った両側のうち一方の側から鉛直上方に立ち上がるように形成された第一側部２２０を有する。また、保持部２００は、底部２１０における副走査方向に沿った両側から鉛直上方に立ち上がるように形成された第二側部２３０を有する。
【００２４】
また、保持部２００の底部２１０には、上側から見て窪んだ、すなわち読取部１００と反対側に突出した付勢部材収納部２１５が形成されている。この付勢部材収納部２１５には、読取部１００および保持部２００が組み立てられたときに読取部１００を原稿載置板１２側に付勢する付勢力を生じる付勢部材３００が配される。このとき、付勢部材３００の少なくとも一部は、付勢部材収納部２１５に収納された状態となる。この付勢部材３００には、本形態では鉛直方向に伸縮して読取部１００を原稿載置板１２側に付勢する付勢力を生じる弦巻バネが用いられているが、同様な方向に付勢力を生じる板バネなどを用いてもよい。
【００２５】
また、保持部２００の底部２１０の略中央には、ガイドレール２０が挿通されているガイドレール挿通部２１２およびタイミングベルト３０を把持するタイミングベルト把持部２１３が取り付けられている。したがって、上記ステッピングモータによる動力により保持部２００が副走査方向に移動するのに伴って、保持部２００が保持する読取部１００も副走査方向につれ動く。
【００２６】
また、保持部２００の第一側部２２０の略中央には、付勢部材収納部２２５が形成されている。この付勢部材収納部２２５には、読取部１００および保持部２００が組み立てられたときに読取部１００を副走査方向に付勢する付勢力を生じる付勢部材３５０が配される。この付勢部材３５０には、例えば板バネなどが好ましく用いられる。
【００２７】
また、保持部２００の第二側部２３０には、軸部１３０が挿入される挿入溝２３２を含む挿入部２３１が形成されている。この挿入溝２３２の一端は、上記付勢部材３００により生じる付勢力の方向と直交する方向、すなわち、本実施形態では水平方向に開放されている。したがって、読取部１００は、上記軸部１３０がこの挿入部２３１の挿入溝２３２に挿入されるべく、水平に保持部２００に取り付けられる。
【００２８】
図４は、読取部１００における副走査方向と直交する面を副走査方向側から見たときの概略平面図、および、保持部２００の第二側部２３０を図３に矢印「Ａ」で示す方向から見たときの概略平面図である。図４に示すように、保持部２００の第二側部２３０に形成されている挿入部２３１の挿入溝２３２は、開放されている部分から水平方向に伸びて、さらに図４における上向きに折れ曲がって制限部２３４まで伸びている。本実施形態の読取部１００および保持部２００は、このような挿入溝２３２を含む挿入部２３１が形成された保持部２００に読取部１００の軸部１３０を挿入して組み立てた後、画像読取装置１０に用いるべく、読取部１００における軸部１３０の形成位置、および、保持部２００における挿入部２３１の形状および形成位置などが以下の条件を満たしている。
【００２９】
まず、保持部２００における第二側部２３０の上端から挿入溝２３２の上端すなわち制限部２３４までの距離（図４において「Ｌ１」で表す長さ）は、読取部１００の上端から軸部１３０の上端までの距離（図４において「Ｌ２」で表す長さ）よりも小さい。これにより、読取部１００と保持部２００とが組み立てられたときに、読取部１００の当接部材１１０の上端が原稿載置板１２の裏面側に確実に当接する。したがって、読取部１００における読取部本体１０５の上面と原稿載置板１２との間隔は、常に一定に保たれる。
【００３０】
また、保持部２００における底部２１０の内面から挿入溝２３２の下端までの距離（図４において「Ｌ３」で表す長さ）は、読取部１００の下端から軸部１３０の下端までの距離（図４において「Ｌ４」で表す長さ）よりも大きい。これにより、読取部１００の下端が保持部２００における底部２１０の内面に干渉することなく、保持部２００に読取部１００の軸部１３０を挿入して組み立てることができる。
【００３１】
図５は、読取部１００と保持部２００とを組み立てて画像読取装置１０に取り付けた状態で副走査方向から見たときの読取部１００、保持部２００および原稿載置板１２等の概略図である。また、図６は、図５に示す状態での読取部１００および保持部２００を主走査方向から見たときの概略図である。
【００３２】
図５および図６に示すように、読取部１００および保持部２００が画像読取装置１０に取り付けられている状態では、保持部２００の底部２１０における付勢部材収納部２１５に配された付勢部材３００によって生じる付勢力によって読取部１００を図５および図６における上方向に付勢する。しかし、このとき、読取部１００の当接部材１１０は、原稿載置板１２の裏面側に当接しているので、鉛直上向きの上記付勢力は、読取部１００を原稿載置板１２に押し付ける力として作用する。したがって、図６に示すように、読取部１００の軸部１３０は、保持部２００の挿入部２３１における挿入溝２３２の上端である制限部２３４と当接することなく離れている。
【００３３】
これに対し、読取部１００および保持部２００が画像読取装置１０に取り付けられていない状態では、読取部１００の当接部材１１０は原稿載置板１２に当接していない。したがって、読取部１００は上記付勢力によってさらに上方に移動する。ここで、読取部１００が図５および図６に示す位置からさらに上方に移動すると、読取部１００の軸部１３０が保持部２００における上記制限部２３４と当接することにより、読取部１００はこれ以上上方へ移動しない。したがって、読取部１００は、上方に原稿載置板１２等がない状態でも、付勢部材３００によって生じる付勢力で保持部２００から外れることがない。このように、制限部２３４は、付勢部材３００によって生じる付勢力の方向における読取部１００の移動を制限する。
【００３４】
このように、読取部１００および保持部２００が画像読取装置１０に取り付けられている状態において、保持部２００の一部である第二側部２３０が読取部１００の軸部１３０と原稿載置板１２との間に配されるとともに、挿入部２３１における制限部２３４は上記付勢力の方向、すなわち鉛直方向からみて読取部１００と重なりを有する。このような構成によれば、読取部１００、保持部２００および付勢部材３００を組み立てて画像読取装置１０に取り付ける場合、または、画像読取装置１０から読取部１００、保持部２００および付勢部材３００を一体で取り外す場合などにおいて、上記のように保持部２００の一部が読取部１００と重なった部分で当接することができるので、読取部１００が付勢部材３００によって生じる付勢力で保持部２００から外れることなく、保持部２００に保持された状態を保つことができる。
【００３５】
図７は、他の実施形態である読取部１０１および保持部２００の分解斜視図を部分的に拡大した図である。図７に示す実施形態において、図１から図６に示す実施形態と同じ部材には同じ参照番号を付して説明を省略する。ここで、図７に示すように、読取部１０１の読取部本体１０６は、主走査方向と直交する面が平面であり、この面に当接部材１１１が取り付けられる。この当接部材１１１は、読取部１０１の読取部本体１０６における主走査方向に直交する両側面に係合爪１１９が係合することにより固定される。また、当接部材１１１は、上記読取部１００の読取部本体１０５に形成された軸部１３０に対応する軸部１３１、および、隙間板１４０に対応する隙間板１４１を一体的に備える。なお、上記当接部材１１１は、軸部１３１が設けられる補助部材の一形態である。このような当接部材１１１を用いた読取部１０１は、軸部１３１および保持部２００の挿入溝２３２の形状などを変更する場合でも、読取部本体１０６の形状や仕様を変更する必要がないので、軸部１３１および挿入溝２３２などの設計の変更を容易に行うことができる。
【００３６】
図８は、画像読取装置１０におけるさらに他の実施形態である読取部１０２および保持部２０２の分解斜視図である。また、図９は、図８と同じ分解斜視図を別の角度から見た図である。なお、以下の説明において、読取部１０２および保持部２０２等について、上記読取部１００および保持部２００等と同じ構成については同じ参照番号を付して説明を部分的に省略する。
【００３７】
図８に示すように、読取部１０２は、読取部１０２および保持部２０２が画像読取装置１０に取り付けられた場合における主走査方向に長い略直方体形状の読取部本体１０７、および、この読取部本体１０７の上面における読取部本体１０７の長手方向の両端に取り付けられた当接部材１１２を有する。この当接部材１１２は、読取部本体１０７の上面よりも上方に突出しており、読取部１０２が保持部２０２に保持されて画像読取装置１０に取り付けられた状態において、原稿載置板１２の裏面側に当接している。したがって、読取部１０２における読取部本体１０７の上面と原稿載置板１２との間隔は、常に一定に保たれている。また、読取部１０２は、読取部本体１０７の上面に読取部１０２の長手方向に沿って開口１２０が形成されており、原稿載置板１２に載置された原稿に対して原稿載置板１２側から光を照射する光源、および、原稿から反射する光を検出して原稿の画像を光学的に読み取る複数の受光素子などがこの開口１２０の内側に配される。複数の受光素子は、読取部１０２の長手方向に並んで配される。なお、これら受光素子の受光方向は、原稿載置板１２から受光素子に向かう方向である。
【００３８】
保持部２０２は、主走査方向に延伸し、読取部１０２の底面と略同じ大きさで略矩形の底部２６０、底部２６０における主走査方向に沿った両側のうち一方の側から底部２６０と直交するように形成された側部２７０、および、側部２７０の上端から延伸して底部２６０と平行に対向するように形成された上部２８０を有する。この保持部２０２は、例えばステンレス等の金属を板金加工したものが用いられる。保持部２０２の底部２６０には、図９に示すように、主走査方向の両端近傍にそれぞれ貫通穴２６２が形成されている。この貫通穴２６２には、それぞれ付勢部材収納部２１６が取り付けられる。
【００３９】
図８および図９に示すように、付勢部材収納部２１６は、円筒状で内部に付勢部材３００の少なくとも一部を収容する収納部２１７、および、収納部２１７の下側の開口に取り付けられてこの開口を塞ぐとともに付勢部材３００を下側から支持する蓋部２１８を有する。これら収納部２１７および蓋部２１８により形成される付勢部材収納部２１６に収容された付勢部材３００は、読取部１０２と保持部２０２とが組み立てられたときに、読取部１０２を保持部２０２の上部２８０側に付勢する付勢力を生じる。
【００４０】
また、図８および図９に示すように、読取部１０２には、読取部本体１０７の副走査方向と直交する面のうち、読取部１０２と保持部２０２とが組み立てられたときに保持部２０２の側部２７０と対向する側の面に、副走査方向に突出する軸部１３２が形成されている。また、保持部２０２の側部２７０における主走査方向の略中央には、読取部１０２と保持部２０２とが組み立てられたときに上記軸部１３２が挿入される挿入部２７１が形成されている。この挿入部２７１は、挿入溝２７２および制限部２７４を有する。挿入溝２７２は、少なくとも一部において軸部１３２の外径よりも大きな内径を有し、上記軸部１３２が容易に挿入できるようになっている。また、挿入溝２７２は、側部２７０において、読取部１０２と保持部２０２とが組み立てられて画像読取装置１０に取り付けられたときの原稿載置板１２側の方向に制限部２７４まで伸びており、挿入溝２７２に挿入された軸部１３２は、挿入溝２７２の大きさの範囲で側部２７０の面方向に移動することができる。
【００４１】
また、図８に示すように、保持部２０２の上部２８０には、開口２８２が形成されている。この開口２８２は、読取部１０２と保持部２０２とが組み立てられたときに上部２８０における読取部本体１０７の上記開口１２０および当接部材１１２と対向する位置に形成されており、その大きさは、読取部本体１０７の上面の大きさよりは小さい。
【００４２】
図１０、図１１および図１２は、読取部１０２および保持部２０２を組み立てて画像読取装置１０に取り付けた状態における読取部１０２および保持部２０２を様々な角度から見た斜視図である。また、図１３は、読取部１０２および保持部２０２の組み立てた状態における斜視図である。なお、図１３では、読取部１０２および保持部２０２は組み立てられただけで画像読取装置１０には取り付けられていない。
【００４３】
図１２に示すように、読取部１０２および保持部２０２が組み立てられて画像読取装置１０に取り付けられた状態において、読取部１０２は、保持部２０２の底部２６０に取り付けられた付勢部材収納部２１６に配された付勢部材３００によって生じる付勢力によって保持部２０２の上部２８０側に付勢されている。また、このとき、保持部２０２に形成された挿入部２７１の挿入溝２７２に挿入された読取部１０２の軸部１３２は、上記付勢力によって読取部１０２が保持部２０２の上部２８０側に移動するのに伴って挿入溝２７２の制限部２７４近傍まで移動する。しかし、このとき、読取部１０２の当接部材１１２が保持部２０２の上部２８０に形成された開口２８２から突出しているので、原稿載置板１２の裏面側に当接することにより、読取部１０２は保持部２０２の上部２８０と当接することなく離れて静止する。また、このとき、読取部１０２の軸部１３２も挿入溝２７２の制限部２７４と当接することなく離れている。この状態では、上記付勢力は、読取部１０２を原稿載置板１２に押し付ける力として作用する。
【００４４】
図１３に示すように、組み立てられた読取部１０２および保持部２０２が画像読取装置１０に取り付けられていないときは、読取部１０２は、上記付勢部材３００によって生じる付勢力によって保持部２０２の上部２８０側に付勢されている。また、このとき、上部２８０に形成された開口２８２の大きさは読取部本体１０７の上面の大きさより小さいので、読取部１０２の上面は、上方において上記開口２８２により露出している部分を除いて、上部２８０で覆われる。したがって、上記付勢力によって付勢された読取部１０２は、読取部本体１０７の上面が上部２８０と当接することにより静止する。さらに、このとき、読取部１０２の軸部１３２が挿入溝２７２の制限部２７４と当接しており、読取部１０２は、軸部１３２を介して保持部２０２から上記付勢部材３００による付勢力に抗した力を受けている。したがって、読取部１０２と保持部２０２とが組み立てられた状態において上記付勢部材３００による付勢力に抗した力を外部から読取部１０２に加えてなくても、読取部本体１０７全体が上部２８０よりも上に飛び出すなどにより読取部１０２が保持部２０２から外れることがない。このように、保持部２０２の上部２８０および制限部２７４は、付勢部材３００によって生じる付勢力の方向における読取部１０２の移動を制限する。
【００４５】
このように、本実施形態によれば、例えば、読取部１０２、保持部２０２および付勢部材３００を組み立てて画像読取装置１０に取り付ける場合、または、画像読取装置１０から読取部１０２、保持部２０２および付勢部材３００を一体で取り外す場合などにおいて、読取部１０２が付勢部材３００によって生じる付勢力で保持部２０２から外れることなく、保持部２０２に保持された状態を保つことができる。
【００４６】
また、図１から図１３に示した実施形態においては、原稿載置板１２に対して原稿が載置され、読取部１００、１０１、１０２および保持部２００、２０２が原稿載置板１２に対して移動することにより原稿を読み取る。しかしながら、原稿を読み取る形態はこれに限られない。他の形態として、読取部１００、１０１、１０２および保持部２００、２０２が原稿載置板１２に対して移動せずに、原稿搬送機構によって、原稿が読取部１００、１０１、１０２に対して移動することにより、読取部１００、１０１、１０２が原稿を読み取ってもよい。この場合にも、上記読取部１００、１０１、１０２、保持部２００、２０２、付勢部材３００を有するスキャナユニットを用いることができる。
【００４７】
以上において、実施の形態を用いて本発明を説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更または改良を加え得ることは当業者に明らかである。また、その様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることは、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】一の実施形態に係る画像読取装置１０の外観を示す斜視図である。
【図２】画像読取装置１０の内部機構を示す斜視図である。
【図３】画像読取装置１０における読取部１００および保持部２００の分解斜視図である。
【図４】読取部１００における副走査方向と直交する面を副走査方向側から見たときの概略平面図、および、保持部２００の第二側部２３０を図３に矢印「Ａ」で示す方向から見たときの概略平面図である。
【図５】読取部１００と保持部２００とを組み立てて画像読取装置１０に取り付けた状態で副走査方向から見たときの読取部１００、保持部２００および原稿載置板１２等の概略図である。
【図６】図５に示す状態での読取部１００および保持部２００を主走査方向から見たときの概略図である。
【図７】他の実施形態である読取部１０１および保持部２００の分解斜視図を部分的に拡大した図である。
【図８】画像読取装置１０におけるさらに他の実施形態である読取部１０２および保持部２０２の分解斜視図である。
【図９】図８と同じ分解斜視図を別の角度から見た図である。
【図１０】読取部１０２および保持部２０２を組み立てて画像読取装置１０に取り付けた状態における読取部１０２および保持部２０２を様々な角度から見た斜視図である。
【図１１】読取部１０２および保持部２０２を組み立てて画像読取装置１０に取り付けた状態における読取部１０２および保持部２０２を様々な角度から見た斜視図である。
【図１２】読取部１０２および保持部２０２を組み立てて画像読取装置１０に取り付けた状態における読取部１０２および保持部２０２を様々な角度から見た斜視図である。
【図１３】読取部１０２および保持部２０２の組み立てた状態における斜視図である。
【符号の説明】
【００４９】
１０  画像読取装置、１１  ケース、１２  原稿載置板、１３  原稿押さえ、１４  ヒンジ部、１５  押さえ面、１６  平面、２０  ガイドレール、３０  タイミングベルト、３２  プーリ、４０  固定板、１００、１０１、１０２  読取部、１０５、１０６、１０７  読取部本体、１１０、１１１、１１２  当接部材、１１８、１１９  係合爪、１２０  開口、１３０、１３１、１３２  軸部、１４０、１４１  隙間板、１４２  貫通穴、２００、２０２  保持部、２１０  底部、２１２  ガイドレール挿通部、２１３  タイミングベルト把持部、２１５、２１６  付勢部材収納部、２１７  収納部、２１８  蓋部、２２０  第一側部、２２５  付勢部材収納部、２３０  第二側部、２３１  挿入部、２３２  挿入溝、２３４  制限部、２６０  底部、２６２  貫通穴、２７０  側部、２７１  挿入部、２７２  挿入溝、２７４  制限部、２８０  上部、２８２  開口、３００、３５０  付勢部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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