(57)【要約】【課題】  被処理水の薬剤処理を行う薬剤処理領域を有する水処理装置において、被処理水の薬剤処理が適正に遂行されているか否かを簡便に把握するのに有効な技術を提供する。【解決手段】  本発明に係る水処理装置１００では、消毒槽１２０において被処理水に消毒剤１２２が溶出することによって被処理水の消毒処理がなされるとともに、消毒剤１２２が溶出した被処理水は、消毒剤１２２の残量に応じて被処理水の色の変化を生じる構成とされる。【選択図】      図１
2008264706.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被処理水の薬剤処理を行う薬剤処理領域と、
前記薬剤処理領域において被処理水が流通する流通路と、
前記流通路上に配設された薬剤と、
を有し、
前記流通路を流れる被処理水に前記薬剤が溶出することで当該被処理水の薬剤処理がなされる構成の水処理装置であって、
前記流通路を流れる被処理水の色を前記薬剤の残量に応じて変化させる変色機構を、更に備えることを特徴とする水処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の水処理装置であって、
前記薬剤は、被処理水に溶出した薬剤溶出状態においては、当該溶出が停止された薬剤非溶出状態の被処理水とは異なる色を呈する構成とされ、この薬剤によって前記変色機構が構成され、
前記流通路を流れる被処理水は、前記薬剤溶出状態において第１の色を呈する一方、前記薬剤非溶出状態において前記第１の色とは異なる第２の色を呈し、これによって前記薬剤の残量の有無に応じて前記第１の色と前記第２の色との間で色の変化を生じることを特徴とする水処理装置。
【請求項３】
請求項１に記載の水処理装置であって、
前記流通路上に配設された溶出材を有し、この溶出材は、前記薬剤が被処理水に溶出した薬剤溶出状態、或いは前記薬剤の全部または一部が溶出した後に当該溶出が停止された薬剤非溶出状態において被処理水に溶出する構成とされ、これら薬剤及び溶出材によって前記変色機構が構成され、
前記流通路を流れる被処理水は、前記薬剤非溶出状態において第１の色を呈する一方、前記薬剤溶出状態において前記第１の色とは異なる第２の色を呈し、これによって前記薬剤の残量の有無或いは残量の度合いに応じて前記第１の色と前記第２の色との間で色の変化を生じることを特徴とする水処理装置。
【請求項４】
請求項３に記載の水処理装置であって、
前記薬剤及び溶出材は、いずれも固形状に構成され、前記流通路上に配設された同一の収容空間に互いに積層状に収容されるとともに、この収容空間において下方から順に前記流通路を流れる被処理水に溶出する構成であることを特徴とする水処理装置。
【請求項５】
請求項３または４に記載の水処理装置であって、
前記溶出材は、前記第１の色に着色された着色材、或いは前記第１の色に着色された前記薬剤として構成されることを特徴とする水処理装置。
【請求項６】
請求項１〜５のうちのいずれか１項に記載の水処理装置であって、
更に、前記流通路を流れる被処理水の色に関する情報を検出する検出センサと、
前記検出センサによって検出された情報に基づいて、前記薬剤の残量に関する情報を出力する出力部を備える構成であることを特徴とする水処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被処理水の水処理を行う水処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、一般家庭等から排出される生活排水や、産業廃水等の汚水などの被処理水を処理する水処理装置においては、被処理水を消毒処理する構成が知られており、本構成では、消毒処理の過不足を解消するべく、消毒処理後の水の水質を適正とする水質管理を行うことが必要とされる。例えば下記特許文献１には、浄化槽において、消毒処理後の水に含まれる残留塩素を残留塩素センサによって検出する技術が開示されている。このような技術によれば、被処理水の消毒処理が適正に遂行されているか否かを把握することが可能となるものの、残留塩素センサのような高価なセンサを用いるため装置コストが高くなるという問題が生じる。そこで、被処理水の消毒処理をはじめ、各種の薬剤処理を行うこの種の水処理装置の設計に際しては、所定の薬剤処理が適正に遂行されているか否かを簡便に把握する技術に対する要請がある。
【特許文献１】特開平４−２３５７９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
そこで本発明は、上記の点に鑑みてなされたものであり、被処理水の薬剤処理を行う薬剤処理領域を有する水処理装置において、被処理水の薬剤処理が適正に遂行されているか否かを簡便に把握するのに有効な技術を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
前記課題を解決するために、本発明が構成される。なお、本発明は、一般家庭等から排出される生活排水や産業廃水等の被処理水の浄化処理を行う水処理装置に対し好適に用いられる。
【０００５】
本発明にかかる水処理装置は、薬剤処理領域、流通路、薬剤及び変色機構を備える。薬剤処理領域は、被処理水の薬剤処理を行う領域として構成される。この薬剤処理領域において被処理水が流通する流通路上に薬剤が配設される。この薬剤は、典型的には所定の収容体に収容された固形状の薬剤として構成される。流通路を流れる被処理水にこの薬剤が溶出することで当該被処理水の薬剤処理がなされる構成とされる。変色機構は、流通路を流れる被処理水の色を薬剤の残量に応じて変化させる機構として構成される。この変色機構の具体的な構成に関しては、薬剤自体が被処理水に溶出することによって当該被処理水の色を変化させる構成、薬剤の残量に応じて薬剤以外の溶出材等が被処理水に溶出することによって当該被処理水の色を変化させる構成などを採用することができる。なお、ここでいう「色の変化」には、いわゆる「色」としての色相（色合いの違い）の変化のほか、明度（色の明るさ）、彩度（色のあざやかさや色みの強さ）、トーン（明度と彩度の複合された色の表わし方）などの変化が広く包含される。
【０００６】
このような構成によれば、水処理装置の使用者や管理者は、流通路を流れる被処理水の色の変化によって薬剤の残量の有無や残量の度合いを簡便に把握することが可能となる。なお、被処理水の色の変化は、使用者や管理者の目視によって直に把握されてもよいし、或いは色の変化を検出するセンサなどを用いて間接的に把握されてもよい。
【０００７】
また、本発明にかかる更なる形態の水処理装置では、前記の薬剤は、被処理水に溶出した薬剤溶出状態においては、当該溶出が停止された薬剤非溶出状態の被処理水とは異なる色を呈する構成とされ、この薬剤によって前記の変色機構が構成されるのが好ましい。ここでいう「薬剤非溶出状態」とは、薬剤の溶出が停止された溶出停止状態（溶出解除状態）であり、この薬剤非溶出状態において流通路を流れる被処理水は、薬剤成分を全く含有しないか、或いはごく微量の薬剤成分を含有するのみである。また、この薬剤非溶出状態において流通路を流れる被処理水の色は、薬剤溶出前の未溶出状態の被処理水の色と概ね合致する。
【０００８】
本構成において、流通路を流れる被処理水は、薬剤溶出状態において第１の色を呈する。一方、流通路を流れる被処理水は、薬剤非溶出状態において第１の色とは異なる第２の色を呈する。これによって流通路を流れる被処理水は、薬剤の残量の有無に応じて第１の色と第２の色との間で色の変化を生じる。すなわち、薬剤が本来の薬剤処理機能に加えて、被処理水の着色機能を有する。この場合、薬剤は、溶出前の状態と溶出後の状態のいずれにおいても同様の色を呈してもよいし、或いは溶出前の状態と溶出後の状態において異なる色を呈してよい。
【０００９】
このような構成によれば、流通路を流れる被処理水が第１の色を呈している場合には、薬剤の残量が有り薬剤溶出状態が維持されていると判断することが可能であり、また流通路を流れる被処理水が第１の色から第２の色に変化した場合には、薬剤の残量が無くなり薬剤溶出状態から薬剤非溶出状態へと切り換ったと判断することが可能である。特に、薬剤に対し薬剤処理機能と着色機能の両機能を付与する構成であるため合理的である。
【００１０】
また、本発明にかかる更なる形態の水処理装置は、流通路上に配設された溶出材を有し、この溶出材は、薬剤が被処理水に溶出した薬剤溶出状態、或いは薬剤の全部または一部が溶出した後に当該溶出が停止された薬剤非溶出状態において被処理水に溶出する構成とされ、これら薬剤及び溶出材によって前記の変色機構が構成されるのが好ましい。この溶出材は、被処理水の着色のみを目的とした、薬剤とは別のものとして構成されてもよいし、被処理水の薬剤処理機能と着色機能の両機能を備えた薬剤として構成されてもよい。また、この溶出材は、流通路上に配設されればよく、薬剤と同様の領域に配設されてもよいし、或いは薬剤とは別の領域に配設されてもよい。
【００１１】
本構成において、流通路を流れる被処理水は、薬剤非溶出状態において第１の色を呈する。この薬剤非溶出状態では、薬剤の溶出が一時的に停止された状態、或いは薬剤が全て溶出して残量が無くなった状態とされる。一方、流通路を流れる被処理水は、薬剤溶出状態において第１の色とは異なる第２の色を呈する。この薬剤溶出状態では、薬剤と溶出材のうち、少なくとも薬剤が溶出状態とされる。このとき、薬剤の溶出時期が溶出材の溶出時期と部分的に合致してもよい。これによって流通路を流れる被処理水は、薬剤の残量の有無或いは残量の度合いに応じて第１の色と第２の色との間で色の変化を生じる。この場合、薬剤や溶出材は、溶出前の状態と溶出後の状態のいずれにおいても同様の色を呈してもよいし、或いは溶出前の状態と溶出後の状態において異なる色を呈してよい。
【００１２】
このような構成によれば、流通路を流れる被処理水が第２の色を呈している場合には、薬剤の残量が有り薬剤溶出状態が維持されていると判断することが可能であり、また流通路を流れる被処理水が第２の色から第１の色に変化した場合には、薬剤の残量が無くなり或いは薬剤の残量が少なくなって、薬剤溶出状態から薬剤非溶出状態へと切り換ったと判断することが可能である。
【００１３】
また、本発明にかかる更なる形態の水処理装置では、前記の薬剤及び溶出材は、いずれも固形状に構成され、流通路上に配設された同一の収容空間に互いに積層状に収容されるとともに、この収容空間において下方から順に流通路を流れる被処理水に溶出する構成であるのが好ましい。このような構成によれば、薬剤及び溶出材の収容空間を兼用化することが可能となるとともに、被処理水に対し固形状の薬剤及び溶出材を連続して円滑に溶出させるのに有効である。
【００１４】
また、本発明にかかる更なる形態の水処理装置では、前記の溶出材は、第１の色に着色された着色材、或いは第１の色に着色された薬剤として構成されるのが好ましい。このような構成によれば、溶出材は、溶出前の状態と溶出後の状態での色が合致するため、被処理水の第１の色が溶出前の溶出材に由来していることを容易に把握することが可能となる。
【００１５】
また、本発明にかかる更なる形態の水処理装置は、更に流通路を流れる被処理水の色に関する情報を検出する検出センサと、この検出センサによって検出された情報に基づいて、薬剤の残量に関する情報を出力する出力部を備える構成であるのが好ましい。このような構成によれば、被処理水の色の変化を、出力部から出力される情報によって把握することが可能となる。
【００１６】
なお、出力部にて出力される、薬剤の残量に関する情報には、薬剤の残量の有無、薬剤の残量の度合いなどのほか、正常に薬剤処理が行われている旨の情報や、正常に薬剤処理が行われていない旨の情報等が広く包含される。また、出力部による出力態様に関しては、文字、数字、図柄などを表示器に表示出力する態様、音声、警報等をスピーカーに音出力する態様、更には検出センサによって検出された情報を、水処理装置から離間した場所において複数の水処理装置の遠隔監視を行う遠隔監視装置に向けて信号出力する態様などを適宜用いることが可能である。
【発明の効果】
【００１７】
以上のように、本発明によれば、被処理水の薬剤処理を行う薬剤処理領域を有する水処理装置において、特に薬剤処理領域の流通路を流れる被処理水の色を薬剤の残量に応じて変化させる変色機構を設けることによって、使用者や管理者は被処理水の薬剤処理が適正に遂行されているか否かを簡便に把握することが可能となった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、本発明における一実施の形態の水処理装置の構成等を図面に基づいて説明する。なお、本実施の形態は、一般家庭等から排出される排水（被処理水）の処理を行う水処理装置について説明するものである。
【００１９】
本発明における「水処理装置」の一実施の形態の水処理装置１００の概要が図１に示される。図１に示すように、本実施の形態の水処理装置１００は、槽状に成形された水処理槽１０１を有し、この水処理槽１０１には、複数の処理領域として上流側処理槽１１０、消毒槽１２０及び貯留槽１３０が収容されている。流入部１０２を通じて水処理槽１０１内に流入した排水は、上流側処理槽１１０、消毒槽１２０及び貯留槽１３０において順次処理され、処理後の水は流出部１０３を通じて水処理槽１０１外へと流出する。この場合、水処理装置１００は、水処理槽１０１外へと流出した水をそのまま放流する浄化槽として構成されてもよいし、或いは水処理槽１０１外へと流出した水をトイレや散水用の水として再利用する水再利用装置として構成されてもよい。
【００２０】
上流側処理槽１１０は、被処理水中に含まれる夾雑物を、流入バッフル（図示省略）などの固液分離手段を用いて被処理水から分離する処理を行う夾雑物除去槽、被処理水から泡沫を分離する処理を行う泡沫分離槽、被処理水中の有機汚濁物質を嫌気処理（還元）する嫌気濾床槽、被処理水中の有機汚濁物質を好気処理（酸化）する接触ばっ気槽、被処理水中の浮遊物質を沈殿・除去する機沈澱槽などのうちの１または複数の処理槽によって構成される。なお、本実施の形態では、各槽において処理される排水および当該排水を処理する処理過程において流れる水を「被処理水」ないし「水」と記載する。
【００２１】
消毒槽１２０は、上流側処理槽１１０から流入した水に対し消毒剤を供給する機能を有する処理槽として構成される。この消毒槽１２０は、被処理水の消毒処理を行うための消毒剤（固形塩素剤）１２２が充填された薬剤筒１２１を備えており、被処理水の流れにともなって当該被処理水に消毒剤１２２が溶出するように構成されている。ここでいう消毒剤１２２が、本発明における「薬剤」に相当する。消毒剤１２２が溶出した被処理水は、この消毒槽１２０にて消毒処理がなされた後、貯留槽１３０に流入する。この貯留槽１３０では、流出部１０３を通じて流出する前の水が一時的に貯留されるとともに、この貯留状態において消毒処理が継続される。また、この貯留槽１３０には、当該貯留槽１３０に貯留している水の色を判別する色判別センサ１３１が取り付けられており、この色判別センサ１３１は、判別した情報を出力する出力部１３２に接続されている。
ここでいう消毒槽１２０、或いは消毒槽１２０とその下流の貯留槽１３０は、被処理水の消毒処理（薬剤処理）に関与する処理槽であり、本発明における「被処理水の薬剤処理を行う薬剤処理領域」を構成する。なお、貯留槽１３０の下流に、更に別の槽、例えば放流用のポンプが設置された放流ポンプ槽などを設けてもよい。
【００２２】
上記薬剤筒１２１の具体的な構成に関しては、図２が参照される。この図２には、図１中の消毒槽１２０に設けられた薬剤筒１２１の構成が示されている。図２に示すように、本実施の形態の薬剤筒１２１は、中空状の収容空間１２１ａを有し、この収容空間１２１ａには、複数の消毒剤１２２が積み重ねられて収容される。また、この収容空間１２１ａの下部には被処理水が流通する流通路１２３が形成されている。この流通路１２３が、本発明における「流通路」に相当し、この流通路１２３上に配設された薬剤筒１２１の収容空間１２１ａが、本発明における「収容空間」に相当する。
【００２３】
本構成では、流通路１２３を流通する被処理水によって、消毒剤１２２は積み重ねられた順に下方から被処理水に連続的に溶出して当該被処理水の消毒処理（塩素消毒処理）に供する。更に、本実施の形態では、複数（図２中では５つ）の消毒剤１２２は、いずれも所定の色（例えば青色）に着色された固形状の消毒剤として構成されている。
【００２４】
このような構成において、上流側処理槽１１０から消毒槽１２０へと流入した被処理水が流通路１２３を流通することによって、消毒剤１２２が被処理水に溶出して当該被処理水の消毒処理がなされるとともに、消毒剤溶出状態のこの被処理水は、消毒剤１２２の残量がある限り消毒槽１２０や貯留槽１３０において、固形状態である場合と同様に青色（本発明における「第１の色」に相当する）を呈する。その後、消毒剤１２２の残量が無くなると、消毒剤１２２の溶出が停止され、消毒槽１２０や貯留槽１３０の被処理水の色は、消毒剤１２２に由来した青色から徐々に薄くなり、やがては消毒剤非溶出状態となることによって、本来の無色、未着色或いは透明（本発明における「第２の色」に相当する）に変化する。ここでいう「消毒剤非溶出状態」とは、消毒剤１２２の溶出が停止された溶出停止状態（溶出解除状態）であり、この消毒剤非溶出状態において流通路１２３を流れる被処理水は、消毒剤成分を全く含有しないか、或いはごく微量の消毒剤成分を含有するのみである。また、この消毒剤非溶出状態において流通路１２３を流れる被処理水の色は、消毒剤１２２の溶出前の未溶出状態の被処理水の色と概ね合致する。
【００２５】
この場合、図２中の薬剤筒１２１における消毒剤１２２の溶出期間と、消毒槽１２０における被処理水の着色期間との関係については図３が参照される。図３に示すように、図２中の薬剤筒１２１の構成を採用した場合には、消毒剤１２２の溶出期間と、消毒槽１２０における被処理水の着色期間とが概ね合致することとなる。このように、本実施の形態では、消毒槽１２０や貯留槽１３０の被処理水に対し色の変化をもたらす変色機構は、着色された消毒剤１２２によって構成されており、この変色機構により消毒剤１２２の有無に応じて色の変化を生じることとなる。ここでいう変色機構が、本発明における「変色機構」に相当する。
【００２６】
また、本実施の形態では、貯留槽１３０に貯留された被処理水の色は、色判別センサ１３１によって判別されて出力部１３２にて出力されるように構成されている。典型的には、色判別センサ１３１が貯留槽１３０に貯留された被処理水の色が青色であると判別している場合には、出力部１３２は正常に消毒処理が行われている或いは消毒剤１２２の残量が有る旨の出力を行うか、または出力自体を行わない。一方、色判別センサ１３１が貯留槽１３０に貯留された被処理水の色が青色以外であると判別した場合には、出力部１３２は正常に消毒処理が行われていない或いは消毒剤１２２の残量が無くなった旨の出力を行う。なお、出力部１３２による出力態様に関しては、文字、数字、図柄などを表示器に表示出力する態様、音声、警報等をスピーカーに音出力する態様などを適宜用いることが可能である。このような構成によれば、被処理水の色の変化を、出力部１３２から出力される情報によって把握することが可能となる。ここでいう色判別センサ１３１が、本発明において「流通路を流れる被処理水の色に関する情報を検出する検出センサ」に相当し、ここでいう出力部１３２が、本発明において「検出センサによって検出された情報に基づいて、薬剤の残量に関する情報を出力する出力部」に相当する。
なお、この出力部１３２は、別の形態として、色判別センサ１３１によって検出された情報を、水処理装置１００から離間した場所において複数の水処理装置の遠隔監視を行う遠隔監視装置に向けて信号出力する構成であってもよい。
【００２７】
消毒処理がなされた後の水の色は、上記色判別センサ１３１によって判別されてもよいし、或いは作業者や使用者によって直に視認されてもよい。水処理装置１００が浄化槽の場合には、消毒処理がなされた後の水の色の変化は、消毒槽１２０や貯留槽１３０において使用者によって直に視認されるのが好ましい。水処理装置１００が浄化槽の場合には、当該浄化槽から放流される水は無色（無着色）或いは未着色であるのが好ましく、放流直前に水の脱色を行う脱色装置（典型的には、吸着材充填槽、光触媒反応槽など）を設けるのが好ましい。この脱色装置は、色判別センサ１３１のようなセンサが設置された構成においては、貯留槽１３０のうち当該センサよりも下流に設置することができ、また色判別センサ１３１のようなセンサが設置されていない構成においては、貯留槽１３０のうちの下流側領域に設置することができる。
また、水処理装置１００が水再利用装置の場合には、消毒処理がなされた後の水は、上記脱色装置等によって脱色されることなく貯留槽１３０からトイレや散水装置へと移送されて、当該水の変化がトイレや散水装置などにおいて使用者によって直に視認されるのが好ましい。
【００２８】
以上のように、本実施の形態によれば、着色された消毒剤１２２を用いて被処理水の色を変化させる簡便な手法によって、消毒剤１２２の残量に関する情報、具体的には消毒剤１２２の残量の有無を把握することが可能となる。すなわち、流通路１２３を流れる被処理水が青色を呈している場合には、消毒剤１２２の残量が有り消毒剤溶出状態が維持されていると判断することが可能であり、また流通路１２３を流れる被処理水が青色から無色に変化した場合には、消毒剤１２２の残量が無くなり消毒剤溶出状態から消毒剤非溶出状態へと切り換ったと判断することが可能である。そして、消毒剤１２２の残量が無くなったことを把握した使用者は、消毒剤１２２の残量が無くなった旨を速やかに管理者に報告することができ、或いは速やかに消毒剤１２２の補充作業を遂行することができる。また、本実施の形態では、消毒剤１２２に対し消毒処理機能と着色機能の両機能を付与する構成であるため合理的である。
【００２９】
なお、上記実施の形態では、全部が青色に着色された複数の消毒剤１２２を用いて、消毒剤１２２の残量に関する情報を認識する構成について記載したが、本発明では、本構成にかえて別の構成を採用することもできる。以下、図４〜図１３を参照しつつ、第２〜第６の実施形態を説明する。これら第２〜第６の実施形態においても、上記実施の形態と同様の作用効果を少なくとも奏することとなる。
【００３０】
（第２の実施形態）
第２の実施形態の薬剤筒１２１の構成に関しては、図４が参照される。図４に示すこの第２の実施形態では、薬剤筒１２１の収容空間１２１ａに収容される消毒剤１２２は、複数（図４中では４つ）が未着色とされた消毒剤１２２ａと、最上部に積層状に設けられた青色着色の消毒剤１２２ｂとに分類される。消毒剤１２２ａは、被処理水に溶出した溶出状態で無色を呈する構成とされる一方、消毒剤１２２ｂは、被処理水に溶出した溶出状態で青色を呈する構成とされる。
【００３１】
このような構成において、上流側処理槽１１０から消毒槽１２０へと流入した被処理水が流通路１２３を流通することによって、まず最初に消毒剤１２２ａが被処理水に溶出して当該被処理水の消毒処理がなされるとともに、消毒処理がなされたこの被処理水は、消毒剤１２２ａの残量がある限り、消毒槽１２０や貯留槽１３０において本来の無色（無着色）、未着色或いは透明（本発明における「第２の色」に相当する）を呈する。その後、消毒剤１２２ａの残量が無くなると、今度は消毒剤１２２ｂが被処理水に溶出して当該被処理水の消毒処理がなされるとともに、消毒処理がなされたこの被処理水は、消毒剤１２２ｂの残量がある限り消毒槽１２０や貯留槽１３０において、固形状態である場合と同様に青色（本発明における「第１の色」に相当する）に変化する。そして、消毒剤１２２ｂの残量が無くなると、消毒槽１２０や貯留槽１３０の被処理水の色は、消毒剤１２２ｂに由来した青色から徐々に薄くなり、やがては本来の無色（無着色）、未着色或いは透明の状態に変化する。
【００３２】
この場合、図４中の薬剤筒１２１における消毒剤１２２（消毒剤１２２ａ及び１２２ｂ）の溶出期間と、消毒槽１２０における被処理水の着色期間との関係については図５が参照される。図５に示すように、図４中の薬剤筒１２１の構成を採用した場合には、消毒槽１２０における被処理水の着色期間は、消毒剤１２２の溶出期間の後半部分、すなわち消毒剤１２２ｂの溶出期間に概ね合致することとなる。
【００３３】
以上のように、この第２の実施形態では、消毒槽１２０や貯留槽１３０の被処理水に対し色の変化をもたらす変色機構は、未着色の消毒剤１２２ａ及び青色着色の消毒剤１２２ｂによって構成されている。この変色機構により消毒剤１２２の残量に応じて色の変化を生じることで、消毒剤１２２の残量に関する情報、具体的には消毒剤１２２の残量が少なくなっていることを把握することが可能となる。また、消毒剤１２２ｂは、溶出前の固形状態と溶出後の状態での色が合致するため、被処理水の青色が溶出前の消毒剤１２２ｂに由来していることを容易に把握することが可能となる。ここでいう変色機構が、本発明における「変色機構」に相当する。また、この変色機構を構成する未着色の消毒剤１２２ａが、本発明における「薬剤」に相当し、青色着色の消毒剤１２２ｂが、本発明における「溶出材」、「第１の色に着色された着色材」及び「第１の色に着色された薬剤」に相当する。
【００３４】
（第３の実施形態）
第３の実施形態の薬剤筒１２１の構成に関しては、図６が参照される。図６に示すこの第３の実施形態では、薬剤筒１２１の収容空間１２１ａに収容される消毒剤１２２は、複数（図６中では４つ）が青色着色とされた消毒剤１２２ｂと、最上部に積層状に設けられた未着色の消毒剤１２２ａとに分類される。第２の実施形態と同様に、消毒剤１２２ａは、被処理水に溶出した溶出状態で無色を呈する構成とされる一方、消毒剤１２２ｂは、被処理水に溶出した溶出状態で青色を呈する構成とされる。
【００３５】
このような構成において、上流側処理槽１１０から消毒槽１２０へと流入した被処理水が流通路１２３を流通することによって、まず最初に消毒剤１２２ｂが被処理水に溶出して当該被処理水の消毒処理がなされるとともに、消毒処理がなされたこの被処理水は、消毒剤１２２ｂの残量がある限り、消毒槽１２０や貯留槽１３０において、固形状態である場合と同様に青色（本発明における「第１の色」に相当する）を呈する。その後、消毒剤１２２ｂの残量が無くなると、今度は消毒剤１２２ａが被処理水に溶出して当該被処理水の消毒処理がなされるとともに、消毒処理がなされたこの被処理水は、消毒剤１２２ａの残量がある限り消毒槽１２０や貯留槽１３０において、本来の無色、未着色或いは透明（本発明における「第２の色」に相当する）に変化する。
【００３６】
この場合、図６中の薬剤筒１２１における消毒剤１２２（消毒剤１２２ａ及び１２２ｂ）の溶出期間と、消毒槽１２０における被処理水の着色期間との関係については図７が参照される。図７に示すように、図６中の薬剤筒１２１の構成を採用した場合には、消毒槽１２０における被処理水の着色期間は、消毒剤１２２の溶出期間の前半部分、すなわち消毒剤１２２ｂの溶出期間に概ね合致することとなる。
【００３７】
以上のように、この第３の実施形態では、消毒槽１２０や貯留槽１３０の被処理水に対し色の変化をもたらす変色機構は、未着色の消毒剤１２２ａ及び青色着色の消毒剤１２２ｂによって構成されている。この変色機構により消毒剤１２２の残量に応じて色の変化を生じることで、消毒剤１２２の残量に関する情報、具体的には消毒剤１２２の残量が少なくなっていることを把握することが可能となる。また、消毒剤１２２ｂは、溶出前の固形状態と溶出後の状態での色が合致するため、被処理水の青色が溶出前の消毒剤１２２ｂに由来していることを容易に把握することが可能となる。ここでいう変色機構が、本発明における「変色機構」に相当する。また、この変色機構を構成する未着色の消毒剤１２２ａが、本発明における「薬剤」に相当し、青色着色の消毒剤１２２ｂが、本発明における「溶出材」、「第１の色に着色された着色材」及び「第１の色に着色された薬剤」に相当する。
【００３８】
（第４の実施形態）
第４の実施形態の薬剤筒１２１の構成に関しては、図８が参照される。図８に示すこの第４の実施形態では、薬剤筒１２１の収容空間１２１ａに、複数（図８中では４つ）の消毒剤１２２と、青色に着色された着色材１２４が収容されている。複数の消毒剤１２２は、いずれも未着色の消毒剤であり、被処理水に溶出した溶出状態でも同様に被処理水が無色を呈する構成とされる。一方、着色材１２４は、消毒剤１２２の最上部に積層状に設けられ、単に被処理水の着色機能を有し、被処理水に溶出した溶出状態で青色を呈する構成とされる。このような構成によれば、消毒剤１２２及び着色材１２４の収容空間を兼用化することが可能となるとともに、被処理水に対し固形状の消毒剤１２２及び着色材１２４を連続して円滑に溶出させるのに有効である。
【００３９】
このような構成において、上流側処理槽１１０から消毒槽１２０へと流入した被処理水が流通路１２３を流通することによって、まず最初に消毒剤１２２が被処理水に溶出して当該被処理水の消毒処理がなされるとともに、消毒処理がなされたこの被処理水は、消毒剤１２２の残量がある限り、消毒槽１２０や貯留槽１３０において本来の無色、未着色或いは透明（本発明における「第２の色」に相当する）を呈する。その後、消毒剤１２２の残量が無くなると、今度は着色材１２４が被処理水に溶出し、この着色材１２４の残量がある限り消毒槽１２０や貯留槽１３０において、被処理水は青色（本発明における「第１の色」に相当する）に変化する。
【００４０】
この場合、図８中の薬剤筒１２１における消毒剤１２２及び着色材１２４の溶出期間と、消毒槽１２０における被処理水の着色期間との関係については図９が参照される。図９に示すように、図８中の薬剤筒１２１の構成を採用した場合には、消毒槽１２０における被処理水の着色期間は、消毒剤１２２の溶出期間の経過後、すなわち着色材１２４の溶出期間に概ね合致することとなる。
【００４１】
以上のように、この第４の実施形態では、消毒槽１２０や貯留槽１３０の被処理水に対し色の変化をもたらす変色機構は、未着色の消毒剤１２２及び青色着色の着色材１２４によって構成されている。この変色機構により消毒剤１２２の残量に応じて色の変化を生じることで、消毒剤１２２の残量に関する情報、具体的には消毒剤１２２の有無を認識することが可能となる。また、着色材１２４は、溶出前の固形状態と溶出後の状態での色が合致するため、被処理水の青色が溶出前の着色材１２４に由来していることを容易に把握することが可能となる。ここでいう変色機構が、本発明における「変色機構」に相当する。また、この変色機構を構成する未着色の消毒剤１２２が、本発明における「薬剤」に相当し、青色着色の着色材１２４が、本発明における「溶出材」、「第１の色に着色された着色材」に相当する。
【００４２】
なお、上記第４及び第５の実施形態のように、着色材１２４によって被処理水に対し色の変化をもたらす変色機構を用いる場合には、消毒剤１２２が着色材１２４に対する阻流壁として作用する構成を採用することもできる。本構成において、通常時には消毒剤１２２が着色材１２４に対する阻流壁として作用し、これによって消毒剤１２２のみが被処理水に溶出して被処理水が無色を呈する。一方、消毒剤１２２の残量が無くなると着色材１２４に対する阻流壁の作用がなくなり、これによって今度は着色材１２４が被処理水に溶出して被処理水が青色に変化する。
【００４３】
（第５の実施形態）
第５の実施形態の薬剤筒１２１の構成に関しては、図１０が参照される。図１０に示すこの第５の実施形態では、薬剤筒１２１の収容空間１２１ａに、消毒剤１２２及び着色材１２４が上記第４の実施形態と同様の態様で収容されるとともに、更に着色材１２４の上に１つの消毒剤１２２が積層状に収容されている。
【００４４】
このような構成において、上流側処理槽１１０から消毒槽１２０へと流入した被処理水が流通路１２３を流通することによって、まず最初に着色材１２４よりも下方の消毒剤１２２が被処理水に溶出して当該被処理水の消毒処理がなされるとともに、消毒処理がなされたこの被処理水は、当該消毒剤１２２の残量がある限り、消毒槽１２０や貯留槽１３０において、本来の無色、未着色或いは透明（本発明における「第２の色」に相当する）を呈する。その後、当該消毒剤１２２の残量が無くなると、今度は着色材１２４が被処理水に溶出し、この着色材１２４の残量がある限り消毒槽１２０や貯留槽１３０において被処理水は青色（本発明における「第１の色」に相当する）に変化する。そして、着色材１２４よりも上方の消毒剤１２２が被処理水に溶出して当該被処理水の消毒処理がなされるとともに、消毒処理がなされたこの被処理水は、当該消毒剤１２２の残量がある限り、消毒槽１２０や貯留槽１３０において無色を呈する。
【００４５】
この場合、図１０中の薬剤筒１２１における消毒剤１２２及び着色材１２４の溶出期間と、消毒槽１２０における被処理水の着色期間との関係については図１１が参照される。図１１に示すように、図１０中の薬剤筒１２１の構成を採用した場合には、消毒槽１２０における被処理水の着色期間は、着色材１２４よりも下方の消毒剤１２２の溶出期間の経過後であって、且つ着色材１２４よりも上方の消毒剤１２２の溶出前、すなわち着色材１２４の溶出期間に概ね合致することとなる。
【００４６】
以上のように、この第５の実施形態では、消毒槽１２０や貯留槽１３０の被処理水に対し色の変化をもたらす変色機構は、未着色の消毒剤１２２及び青色着色の着色材１２４によって構成されている。この変色機構により消毒剤１２２の残量に応じて色の変化を生じることで、消毒剤１２２の残量に関する情報、具体的には消毒剤１２２の残量が少なくなっていることを認識することが可能となる。また、着色材１２４は、溶出前の固形状態と溶出後の状態での色が合致するため、被処理水の青色が溶出前の着色材１２４に由来していることを容易に把握することが可能となる。ここでいう変色機構が、本発明における「変色機構」に相当する。また、この変色機構を構成する未着色の消毒剤１２２が、本発明における「薬剤」に相当し、青色着色の着色材１２４が、本発明における「溶出材」、「第１の色に着色された着色材」に相当する。
【００４７】
（第６の実施形態）
第６の実施形態の薬剤筒１２１及び収容筒１２５の構成に関しては、図１２が参照される。図１２に示すこの第６の実施形態では、流通路１２３上に薬剤筒１２１に加えて、更に収容筒１２５が配設されている。薬剤筒１２１の収容空間１２１ａには、複数（図１２中では４つ）の消毒剤１２２が積層状に収容される一方、収容筒１２５の収容空間１２５ａには、複数（図１２中では９つ）の着色材１２４が積層状に収容されている。複数の消毒剤１２２は、いずれも未着色の消毒剤であり、被処理水に溶出した溶出状態でも同様に被処理水が無色を呈する構成とされる。一方、着色材１２４は、単に被処理水の着色機能を有し、被処理水に溶出した溶出状態で消毒剤１２２が存在しない場合には青色を呈するが、消毒剤１２２の存在下では塩素成分によって脱色されて無色を呈する構成とされる。この着色材１２４は、被処理水に溶出した溶出状態で消毒剤１２２が存在しない場合には、塩素成分によって酸化される被酸化物質や、塩素成分によって死滅する菌類・細菌類と反応して着色されるが、消毒剤１２２の存在下では塩素成分が被酸化物質や菌類・細菌類に作用して、無色を呈する構成のものであってもよい。
【００４８】
このような構成において、上流側処理槽１１０から消毒槽１２０へと流入した被処理水が流通路１２３を流通することによって、薬剤筒１２１の消毒剤１２２が被処理水に溶出して当該被処理水の消毒処理がなされるとともに、収容筒１２５の着色材１２４が当該被処理水に溶出する。このとき、流通路１２３を流通する被処理水は、消毒剤１２２の塩素成分の前記の作用によって、着色材１２４が溶出しているにもかかわらず着色されることなく、無色、未着色或いは透明（本発明における「第２の色」に相当する）を呈する。その後、着色材１２４よりも前に消毒剤１２２の残量、すなわち塩素成分が無くなると、今度は着色材１２４の着色作用が生じ、この着色材１２４の残量がある限り消毒槽１２０や貯留槽１３０において、被処理水は青色（本発明における「第１の色」に相当する）に変化する。
【００４９】
この場合、図１２中の薬剤筒１２１における消毒剤１２２の溶出期間、また収容筒１２５における着色材１２４の溶出期間と、消毒槽１２０における被処理水の着色期間との関係については図１３が参照される。図１３に示すように、図１２中の薬剤筒１２１及び収容筒１２５の構成を採用した場合には、消毒槽１２０における被処理水の着色期間は、消毒剤１２２の溶出期間の経過後であって、且つ着色材１２４の溶出期間に概ね合致することとなる。
【００５０】
以上のように、この第６の実施形態では、消毒槽１２０や貯留槽１３０の被処理水に対し色の変化をもたらす変色機構は、未着色の消毒剤１２２及び青色着色の着色材１２４によって構成されている。この変色機構により消毒剤１２２の残量に応じて色の変化を生じることで、消毒剤１２２の残量に関する情報、具体的には消毒剤１２２の有無を認識することが可能となる。また、着色材１２４は、溶出前の固形状態と溶出後の状態での色が合致するため、被処理水の青色が溶出前の着色材１２４に由来していることを容易に把握することが可能となる。ここでいう変色機構が、本発明における「変色機構」に相当する。また、この変色機構を構成する未着色の消毒剤１２２が、本発明における「薬剤」に相当し、青色着色の着色材１２４が、本発明における「溶出材」、「第１の色に着色された着色材」に相当する。
【００５１】
〔他の実施の形態〕
なお、本発明は上記の実施の形態のみに限定されるものではなく、種々の応用や変形が考えられる。例えば、上記実施の形態を応用した次の各形態を実施することもできる。
【００５２】
上記実施の形態では、青色に着色された消毒剤１２２や着色材１２４を用いて、消毒剤１２２の残量に関する情報を認識する構成について記載したが、本発明では、消毒剤１２２や着色材１２４の色は、青色に限定されるものではなく、青色以外の他の色を使用することもできる。また、消毒剤１２２毎や着色材１２４毎に色相（色合いの違い）、明度（色の明るさ）、彩度（色のあざやかさや色みの強さ）、トーン（明度と彩度の複合された色の表わし方）などを変えるようにしてもよい。また、着色された消毒剤１２２や着色材１２４は、被処理水に溶出した状態では、溶出前の固形状態における色と同様の色を呈する構成であってもよいし、或いは被処理水に溶出した状態では、溶出前の固形状態における色とは異なる色を呈する構成であってもよい。また、本発明では、消毒剤１２２や着色材１２４として固形状のもの以外に、液状やゲル状のものを用いることもできる。
【００５３】
また、上記実施の形態では、消毒処理を行う領域において消毒処理後の水の色の変化によって消毒剤の残量に関する情報を把握する構成について記載したが、本構成は、消毒処理を行う領域のみならず、消毒処理以外の薬剤処理を行う領域における構成についても同様に適用可能である。
【００５４】
また、上記実施の形態では、家庭用の水処理装置について記載したが、本発明は、家庭用の水処理装置のみならず、工場などに設置される各種の水処理装置に対しても同様に適用可能な技術である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明における「水処理装置」の一実施の形態の水処理装置１００の概要を示す図である。
【図２】図１中の消毒槽１２０に設けられた薬剤筒１２１の構成を示す図である。
【図３】図２中の薬剤筒１２１における消毒剤１２２の溶出期間と、消毒槽１２０における被処理水の着色期間との関係を示す図である。
【図４】第２の実施形態の薬剤筒１２１の構成を示す図である。
【図５】図４中の薬剤筒１２１における消毒剤１２２（消毒剤１２２ａ及び１２２ｂ）の溶出期間と、消毒槽１２０における被処理水の着色期間との関係を示す図である。
【図６】第３の実施形態の薬剤筒１２１の構成を示す図である。
【図７】図６中の薬剤筒１２１における消毒剤１２２（消毒剤１２２ａ及び１２２ｂ）の溶出期間と、消毒槽１２０における被処理水の着色期間との関係を示す図である。
【図８】第４の実施形態の薬剤筒１２１の構成を示す図である。
【図９】図８中の薬剤筒１２１における消毒剤１２２及び着色材１２４の溶出期間と、消毒槽１２０における被処理水の着色期間との関係を示す図である。
【図１０】第５の実施形態の薬剤筒１２１の構成を示す図である。
【図１１】図１０中の薬剤筒１２１における消毒剤１２２及び着色材１２４の溶出期間と、消毒槽１２０における被処理水の着色期間との関係を示す図である。
【図１２】第６の実施形態の薬剤筒１２１及び収容筒１２５の構成を示す図である。
【図１３】図１２中の薬剤筒１２１における消毒剤１２２の溶出期間、また収容筒１２５における着色材１２４の溶出期間と、消毒槽１２０における被処理水の着色期間との関係を示す図である。
【符号の説明】
【００５６】
１００…水処理装置
１０１…水処理槽
１０２…流入部
１０３…流出部
１１０…上流側処理槽
１２０…消毒槽
１２１…薬剤筒
１２１ａ…収容空間
１２２，１２２ａ，１２２ｂ…消毒剤
１２３…流通路
１２４…着色材
１２５…収容筒
１２５ａ…収容空間
１３０…貯留槽
１３１…色判別センサ
１３２…出力部
【図１】
2008264706.tif 000003
【図２】
2008264706.tif 000004
【図３】
2008264706.tif 000005
【図４】
2008264706.tif 000006
【図５】
2008264706.tif 000007
【図６】
2008264706.tif 000008
【図７】
2008264706.tif 000009
【図８】
2008264706.tif 000010
【図９】
2008264706.tif 000011
【図１０】
2008264706.tif 000012
【図１１】
2008264706.tif 000013
【図１２】
2008264706.tif 000014
【図１３】
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