(57)【要約】【課題】利用者や設置店、設置業者等の利便性の向上を図り、ひいては社会全体の古紙回収率の向上に寄与できる古紙回収装置及び古紙回収システムを提供する。【解決手段】古紙回収システム１は、古紙回収装置２と、スーパーマーケット等の店内ネットワーク３とから構成される。古紙回収装置２は、古紙の重量を計量する計量器２５や、ポイントカード５０に対する情報の読み書きを行うカードリーダ・ライタ１１を備えており、古紙回収に協力した利用者に対し、古紙の回収量に応じたポイントを付与する。古紙回収装置２により付与されたポイントは、当該古紙回収装置２を設置しているスーパーマーケット等の店内ネットワーク３を介してキャッシュバック等といった形態で利用者に還元される。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
古紙を回収する古紙回収装置であって、
投入口から投入される古紙を収容する収容箱と、
前記収容箱が載置されるとともに、当該収容箱に収容された古紙の重量を計量する計量器と、
前記計量器により計量された古紙の重量をポイントに換算する換算手段と、
少なくとも前記ポイントが記憶された利用者所有の記憶媒体から各種情報を読取可能な情報読取手段と、
前記情報読取手段により読取られたポイントに、今回投入された古紙の重量に応じたポイントを加算する加算手段と、
前記加算手段により算出されたポイントを前記記憶媒体に更新記憶する書込み手段とを備えたことを特徴とする古紙回収装置。
【請求項２】
前記収容箱に移動用のキャスタを設けたことを特徴とする請求項１に記載の古紙回収装置。
【請求項３】
前記収容箱には、投入される古紙を振分けるための振分部材が位置調整可能に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の古紙回収装置。
【請求項４】
広告を表示可能な表示手段を備えたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の古紙回収装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載の古紙回収装置から得たポイントに応じた利益を利用者に対し還元する古紙回収システムであって、
前記記憶媒体から各種情報を読取可能な情報読取手段と、
前記情報読取手段により読取られたポイントから、今回還元された利益に応じたポイントを減算する減算手段と、
前記減算手段により算出されたポイントを前記記憶媒体に更新記憶する書込み手段とを備えたことを特徴とする古紙回収システム。
【請求項６】
前記記憶媒体に関連させて利用者の属性情報が登録されるとともに、少なくとも前記記憶媒体を使用した使用履歴を記憶する利用者管理手段を備えたことを特徴とする請求項５に記載の古紙回収システム。
【請求項７】
前記古紙回収装置と前記利用者管理手段とが有線又は無線より通信可能に接続されていることを特徴とする請求項５又は６に記載の古紙回収システム。
【請求項８】
前記記憶媒体は、可視情報の書換えが可能なリライタブル領域を有するリライタブル記憶媒体であることを特徴とする請求項５乃至７のいずれかに記載の古紙回収システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、新聞紙や雑誌などの古紙を回収する古紙回収装置及び古紙回収システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、新聞紙や雑誌などの古紙の回収は、リサイクルの促進が求められる中、スーパーマーケットや小売店などでも行われるようになってきている。この場合、例えばスーパーマーケット等へ来店する顧客が持参する古紙の重量を店員が計量し、その重量に相当する分の商品券等を渡すことで回収率を高めている。
【０００３】
しかしながら、このような回収方法は、回収作業に多大な人件費がかかるため、なかなか普及しなかった。そこで、無人で古紙を回収できる古紙回収装置を試験的に設置する店舗も見受けられる。古紙回収装置の中には、装置の利用促進を図り、回収率を上げるために、古紙の回収量に応じた現金を支払うものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００６−２４０８１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上述したような現金を支払うタイプの古紙回収装置をスーパーマーケット等へ設置した場合、古紙の回収率は上がるものの、古紙を持参して装置を利用するだけで帰ってしまう利用者が増えるため、この装置を設置する設置店の負担が増すだけで、設置店へのメリットが少ない。さらに特開２００６−２４０８１１号公報に記載した装置のように、古紙の回収機構が複雑な装置では、故障等の発生率が高くなるとともに、設置業者や設置店等による定期的なメンテナンス作業にも手間や経費がかかる。このため、このような古紙回収装置はなかなか普及せず、社会全体として古紙の回収率があまり増加していないのが現状である。
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、利用者や設置店、設置業者等の利便性の向上を図り、ひいては社会全体の古紙回収率の向上に寄与できる古紙回収装置及び古紙回収システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以下、上記問題を解決するのに適した各手段につき項分けして説明する。なお、必要に応じて対応する手段に特有の作用効果等を付記する。
【０００７】
手段１．古紙を回収する古紙回収装置であって、
投入口から投入される古紙を収容する収容箱と、
前記収容箱が載置されるとともに、当該収容箱に収容された古紙の重量を計量する計量器と、
前記計量器により計量された古紙の重量をポイントに換算する換算手段と、
少なくとも前記ポイントが記憶された利用者所有の記憶媒体から各種情報を読取可能な情報読取手段と、
前記情報読取手段により読取られたポイントに、今回投入された古紙の重量に応じたポイントを加算する加算手段と、
前記加算手段により算出されたポイントを前記記憶媒体に更新記憶する書込み手段とを備えたことを特徴とする古紙回収装置。
【０００８】
上記手段１の古紙回収装置を使用することによって、古紙回収に協力した利用者に対し、古紙の回収量に応じたポイントを発行して、そのポイントに応じたキャッシュバックや商品、サービス等の何らかの利益を還元することができる。なお、ここでいう「キャッシュバック」とは、例えばスーパーマーケット等での買い物時における商品代金への充当等、ポイントに応じた金額を利用者に還元するサービスを指す。このようなポイント還元方式を採用することで、利用者にとっては、古紙回収に協力したことに対する対価を様々な形態で得ることができるため、さらなる古紙提供の動機付けとなり得るとともに、利便性が向上する。一方、上記古紙回収装置を設置するスーパーマーケット等の設置店にとっては、キャッシュバック等のポイントによる優遇を受けるために来店する顧客が増えるため、販売促進の有効な手段の１つとして利用でき、メリットが大きい。その結果、上記古紙回収装置を設置する設置店が増え、当該古紙回収装置及びこれを用いたシステムの普及促進が図られるため、社会全体の古紙回収率の向上に寄与できる。
【０００９】
また、上記古紙回収装置を設置する設置店は勿論のこと、古紙回収装置により集められた古紙を回収する古紙回収業者等にとっても、効率の良い回収業務が可能となるため、設備投資や人件費を含む各種経費の節減を図ることができ、利便性や収益性が向上する。
【００１０】
さらに、上記古紙回収装置は、計量器上に載置された収容箱に対し投入口から古紙が投入され、当該収容箱内に古紙が収容された状態で計量を行うといったように、従来技術のような大掛かりな回収機構を備えることなく古紙回収や計量を行うことができる構造となっており、装置内部の構造の簡素化が図られている。これにより、故障等の発生率が低減するとともに、設置業者や設置店等による定期的なメンテナンス作業も比較的簡単に行うことができる。結果として、上記古紙回収装置にかかる手間や経費を抑制でき、利便性や収益性が向上するため、上記同様に古紙回収装置及びこれを用いたシステムの普及促進が図られる。
【００１１】
手段２．前記収容箱に移動用のキャスタを設けたことを特徴とする手段１に記載の古紙回収装置。
【００１２】
上記手段２によれば、古紙回収装置本体に対する収容箱の搬入・搬出を行いやすくなるため、さらなる利便性の向上を図ることができる。
【００１３】
手段３．前記収容箱には、投入される古紙を振分けるための振分部材が位置調整可能に設けられていることを特徴とする手段１又は２に記載の古紙回収装置。
【００１４】
上記手段３によれば、振分部材を備えることによって、投入される古紙が自身の自由落下により収容箱内において振分けられる仕組みとなっているため、装置内部の構造の簡素化が図られるとともに、古紙が収容箱内において一箇所に片寄って溜まってしまうおそれを低減することができる。これにより、収容箱に収容された古紙を搬出する頻度を少なくすることができるため、当該古紙搬出作業にかかる手間や経費を抑制でき、利便性や収益性が向上する。さらに、振分部材の位置調整ができることにより、状況に応じた調整が可能となり、さらなる利便性の向上を図ることができる。
【００１５】
手段４．広告を表示可能な表示手段を備えたことを特徴とする手段１乃至３のいずれかに記載の古紙回収装置。
【００１６】
上記手段４によれば、記憶媒体にポイントが書き込まれる時間など古紙回収時の各種待ち時間において利用者に対し各種広告を見せることができる。このため、古紙回収装置が広告媒体となり、古紙回収装置を設置する設置業者や設置店の利便性や収益性が向上する。ひいては、古紙回収装置及びこれを用いたシステムの普及促進が図られるため、社会全体の古紙回収率の向上に寄与できる。
【００１７】
手段５．手段１乃至４のいずれかに記載の古紙回収装置から得たポイントに応じた利益を利用者に対し還元する古紙回収システムであって、
前記記憶媒体から各種情報を読取可能な情報読取手段と、
前記情報読取手段により読取られたポイントから、今回還元された利益に応じたポイントを減算する減算手段と、
前記減算手段により算出されたポイントを前記記憶媒体に更新記憶する書込み手段とを備えたことを特徴とする古紙回収システム。
【００１８】
上記手段５によれば、上記手段１の作用効果で述べたように、古紙回収に協力した利用者や、古紙回収装置を設置する設置業者や設置店に対し様々なメリットがあり、システムの普及促進が図られるため、社会全体の古紙回収率の向上に寄与できる。
【００１９】
また、上記システムでは、古紙回収装置から得たポイントを一旦、利用者所有の記憶媒体に記憶する構成となっているため、利用者は、特定のスーパーマーケットや福祉施設等に限らず、様々な場所や形態でポイントに応じた利益の還元を受けることができる。結果として、さらなる利便性の向上、ひいてはシステムの普及促進を図ることができる。
【００２０】
手段６．前記記憶媒体に関連させて利用者の属性情報が登録されるとともに、少なくとも前記記憶媒体を使用した使用履歴を記憶する利用者管理手段を備えたことを特徴とする手段５に記載の古紙回収システム。
【００２１】
上記手段６によれば、例えばスーパーマーケット等において上記利用者管理手段を備えるとともに、利用者の属性情報として年齢、性別、居住地域などを登録しておけば、いかなるタイプの利用者がいつ来店したかなどの統計データを得ることができるため、当該統計データを、折込広告の部数調整や特売を行う時間帯の決定など販売促進の有効な手段として利用できる。結果として、システム設置側の利便性が向上し、システムの普及促進を図ることができる。
【００２２】
手段７．前記古紙回収装置と前記利用者管理手段とが有線又は無線より通信可能に接続されていることを特徴とする手段５又は６に記載の古紙回収システム。
【００２３】
上記手段７によれば、古紙回収装置と利用者管理手段とで、利用者の属性情報や記憶媒体の使用履歴など各種データ交換を行うことができるため、さらなる利便性の向上が図られる。
【００２４】
手段８．前記記憶媒体は、可視情報の書換えが可能なリライタブル領域を有するリライタブル記憶媒体であることを特徴とする手段５乃至７のいずれかに記載の古紙回収システム。
【００２５】
上記手段８のリライタブル記憶媒体には、磁気的又は電気的に記録された不可視情報に加え、加算ポイントや累積ポイント等が可視情報として印字できるため、利用者が加算ポイントや累積ポイント等を目で確認することができ、利便性が向上する。リライタブル記憶媒体としては、リライタブル領域が例えばロイコ系材料等の可逆性感熱記録材料で形成されたカードが挙げられる。この場合、リライタブル領域は、加熱後急冷することで発色状態に変化するので、これにより可視情報が印字できる。また、リライタブル領域は、加熱後徐々に冷却することで消色状態に変化するので、これにより可視情報の消去を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下に古紙回収システムの一実施形態について図面を参照して説明する。図１は本実施形態における古紙回収システム１の電気的構成を示すブロック図である。図１に示すように、古紙回収システム１は、古紙回収装置２と、スーパーマーケット等の店内ネットワーク３とから構成される。
【００２７】
まず古紙回収装置２について図２，３を参酌して詳しく説明する。図２は古紙回収装置２の正面図であり、図３は右側面図である。
【００２８】
古紙回収装置２は、略直方体形状の金属製の筐体５によりその外郭が構成される。筐体５の内側上部には各種電装機器を収納するための収納部６が形成されている。この収納部６には、状況に応じて種々のメッセージを表示するメッセージ表示用モニタ８、利用者用の入力手段であるタッチパネル９、古紙の計量値を表示する重量表示部１０、後述するポイントカード５０に対する情報の読み書きを行うカードリーダ・ライタ１１が収納されるとともに、この他、これらを制御する図１に示す制御装置１５や、当該制御装置１５を操作するための管理者用のキーボード１６、店内ネットワーク３との通信を行うための通信部１７などが収納されている。本実施形態では、制御装置１５が換算手段及び加算手段を構成し、カードリーダ・ライタ１１が情報読取手段及び書込み手段を構成する。
【００２９】
制御装置１５は、演算装置であるＣＰＵ、該ＣＰＵにより実行される各種制御プログラム等を記憶したＲＯＭ、各種データ等を一時的に記憶するＲＡＭなどを内蔵しており、制御プログラムに基づき図示しないリレー等を介して上記各種電装機器の制御を行うものである。
【００３０】
また、筐体５の右側面には排熱用ファン１８が設けられており、各種電装機器から発生する熱を外部へ放出するようになっている。
【００３１】
筐体５の前面側には、古紙が投入される投入口２０が設けられるとともに、メッセージ表示用モニタ８、タッチパネル９、重量表示部１０、カードリーダ・ライタ１１及びキーボード１６に対応して複数の開口部が形成されている。但し、キーボード１１用の開口部には開閉可能な開閉扉２１が設けられており、通常時は施錠されている。また、投入口２０には、開閉可能な投入口シャッタ２２が設けられている。
【００３２】
また、筐体５内の底部には計量器２５が載置されるとともに、当該計量器２５の計量面（上面）には収容箱としての収容コンテナ２６が載置されている。また、収容コンテナ２６の上方位置には、投入口２０から続く投入シュート２７が配置されている。なお、投入シュー２７は、投入口２０から後方へ向け下方へ傾斜するとともに、投入口２０が筐体５正面やや左寄りにあることから、収容コンテナ２６の左右幅方向略中央部に向けて右方に傾斜している。これにより、投入口２０から投入される古紙は収容コンテナ２６の左右幅方向略中央部に向けて導かれる。
【００３３】
ここで、収容コンテナ２６の構成について図４〜図６を参照して詳しく説明する。図４は収容コンテナ２６の平面図であり、図５は正面図であり、図６は左側面である。
【００３４】
収容コンテナ２６は、上面の開口した略直方体形状をなし、右側面には把持用の取っ手３０が設けられ、左側面の大部分が古紙を排出するために開閉可能となった開閉扉３１により構成され、底面の四隅には移動用のキャスタ３２が設けられている。
【００３５】
また、前後左右の壁面にはそれぞれ水平方向に延びるスリット３３が上下方向に３箇所ずつ形成されている。これらスリット３３は振分部材としての振分棒３４を前後左右に掛け渡すためのものである。これら振分棒３４により、投入シュート２７によって収容コンテナ２６の上方に案内された古紙が自身の自由落下により収容コンテナ２６内において振分けられる仕組みとなっており、古紙が収容コンテナ２６内において一箇所に片寄って溜まってしまうおそれを低減している。なお、各振分棒３４は、スリット３３に挿通された状態でボルト締めすることにより前後左右方向所定位置において固定できる構成となっており、状況に応じて、スリット３３に沿ってその位置を調節可能となっている。
【００３６】
また、収容コンテナ２６の底部には、より多くの古紙を収容できるように下方へ膨出した膨出部３７が設けられている。これにより、収容コンテナ２６の容量がより大容量となり、収容された古紙を搬出する頻度を少なくすることができる。
【００３７】
筐体５の右側面の大部分は一対の開閉扉４０により構成されており、通常時は、部外者が開けることができないよう施錠されている。また、開閉扉４０の下方位置には、筐体５外部から計量器２５へ向けて上り傾斜となったスロープ４１が設置されている。これにより、収容コンテナ２６の搬入・搬出が行いやすくなる。
【００３８】
次に利用者が古紙回収装置２を利用する際の処理の流れを図７のフローチャートを参照して説明する。
【００３９】
古紙回収装置２（制御装置１５）は、通常、メッセージ表示用モニタ８において「ポイントカードを挿入してください」とのメッセージを表示した状態で待機している。
【００４０】
そして、古紙を投入する利用者は、まず自身の所有する記憶媒体としてのポイントカード５０をカードリーダ・ライタ１１のカード挿入口に挿入する（ステップＳ１）。ポイントカード５０が挿入されると、制御装置１５はカードリーダ・ライタ１１を制御してポイントカード５０に記憶されているカードの登録番号やポイントなど各種情報を読取る。この際、読取られた情報はＲＡＭに一時記憶される。
【００４１】
なお、本実施形態では、ポイントカード５０として、可視情報の書換えが可能なリライタブル領域を有するリライタブル記憶媒体としてのリライタブルカードを用いている。このリライタブルカードは、リライタブル領域が例えばロイコ系材料等の可逆性感熱記録材料で形成されており、当該リライタブル領域において文字や図形等のデータの書換えが可能となっている。ポイントカード５０のリライタブル領域には、カードの登録番号、加算ポイント、累積ポイント、最新使用日等が書き込まれており、例えばポイントに変更があった場合には、カードリーダ・ライタ１１等によって前回印字されたポイントが消去された後、新たなポイントが印字される。
【００４２】
このようなカード情報の読取りに続き、制御装置１５は、挿入されたポイントカード５０の正規性や挿入の正常性の判定を行う（ステップＳ２）。
【００４３】
ここで挿入されたカードが正規カードでない場合やカードの挿入向きが間違っている場合には、制御装置１５は、メッセージ表示用モニタ８にて「カードエラー：カードの向きを確認してください」や「カードが正常に読み取れません。お手数ですがサービスカウンターへ起しください」などのメッセージを表示させるとともに、取り込んだカードをカードリーダ・ライタ１１から排出させ（ステップＳ３）、利用者に再度の操作を促す。
【００４４】
ポイントカード５０が適正に取り込まれると、制御装置１５は、自身の有するデータベースを参酌して、当該ポイントカード５０が登録済みか否かを判定する（ステップＳ４）。
【００４５】
登録済みでない場合、すなわち利用者が古紙回収装置２を初めて利用する場合には、利用者の属性情報（例えば性別、職業、居住地域、年齢など）の登録をタッチパネル９を介して利用者に行わせる（ステップＳ５）。同時に、制御装置１５は、これらの登録情報を上記データベースに記憶させるとともに、上記通信部１７を介して店内ネットワーク３へ送信する。
【００４６】
登録が完了した場合又は既に登録済みの場合には、制御装置１５は、計量器２５を制御して風袋引き処理を実行する（ステップＳ６）。この処理が行われることにより、計量器２５は、計量面に載置された収容コンテナ２６及びこれに収容された古紙の総重量を風袋引きし、今回投入される古紙の重量のみを計量可能な状態となる。
【００４７】
続いて、制御装置１５は、投入口シャッタ２２を駆動制御して投入口２０を開口させるとともに、筐体５内部に設けられた図示しない内部ライトを点灯する制御を行う（ステップＳ７）。
【００４８】
これに合わせて、制御装置１５は、メッセージ表示用モニタ８にて「投入口より新聞・雑誌等を投入してください」とのメッセージを表示して、利用者に古紙の投入を促すとともに、「投入が終了しましたら、扉を閉めて＜終了＞を押してください」とメッセージを表示して、投入後の操作を説明する。
【００４９】
利用者が古紙を投入口２０から投入すると、投入された古紙は投入シュート２７を通って収容コンテナ２６に収容される（ステップＳ８）。そして、制御装置１５は、タッチパネル９にて＜終了＞が押されたか否かの判定処理を繰り返し行い（ステップＳ９）、＜終了＞が押されると、投入口シャッタ２２を駆動制御して投入口２０を閉鎖するとともに、前記内部ライトを消灯する（ステップＳ１０）。
【００５０】
そして、制御装置１５は、計量器２５を駆動制御して計量動作を行わせるとともに、計量器２５から入力された重量データを基に重量表示部１０にてその値を表示させ（ステップＳ１１）、この値をＲＡＭに一時記憶する。
【００５１】
続いて、制御装置１５は、計量器２５により計量された古紙の重量を予め設定された演算式に基づきポイントに換算し（ステップＳ１２）、ポイントカード５０から読み取った累積ポイントに、今回投入された古紙の重量に応じたポイントを加算する（ステップＳ１３）。そして、制御装置１５は、カードリーダ・ライタ１１を駆動制御してポイントカード５０に新たな情報を書き込む（ステップＳ１４）。これにより、ポイントカード５０のリライタブル領域には、新たな加算ポイント、累積ポイント及び最新使用日が印字される。カード書き込み中、制御装置１５は、メッセージ表示用モニタ８にて「ポイントを書込みます。暫くお待ちください。」とのメッセージを表示させる。
【００５２】
そして、ポイントカード５０への書き込みが終了すると、制御装置１５は、カードリーダ・ライタ１１からポイントカード５０を排出するとともに（ステップＳ１５）、メッセージ表示用モニタ８にて「カードが排出されました。ご利用ありがとうございました。カードをお受け取り下さい。」とのメッセージを表示させる。
【００５３】
利用者がカードリーダ・ライタ１１からポイントカード５０を抜き取ると、制御装置１５は、再びメッセージ表示用モニタ８の画面を初期画面に戻し、待機状態となる。
【００５４】
このように古紙回収装置２により付与されたポイントは、当該古紙回収装置２を設置しているスーパーマーケット等における買い物時において、例えば１０ポイントで１００円を割引するなどといったキャッシュバック（商品代金への充当）によって利用することができる。
【００５５】
ここで、ポイントカード５０に貯まったポイントをキャッシュバック等によって利用できるスーパーマーケット等の店内ネットワーク３の構成について説明する。図１に示すように店内ネットワーク３は、統括的な管理を行うホストコンピュータ６０に多数のＰＯＳレジスタ端末６１がＬＡＮによってネットワーク接続されることにより構成されている。また、各ＰＯＳレジスタ端末６１にはカードリーダ・ライタ６２が接続されている。このカードリーダ・ライタ６２は、上述した古紙回収装置２のカードリーダ・ライタ１１と同様のもので、ポイントカード５０に対する情報の読み書きが可能となっている。つまり、カードリーダ・ライタ６２が店内ネットワーク３側の情報読取手段及び書込み手段を構成する。
【００５６】
また、ホストコンピュータ６０には、古紙回収装置２との通信を行うための通信部６３が接続されている。通信部６３は通信回線６４を介して古紙回収装置２の通信部１７と接続されている。これにより、店内ネットワーク３のホストコンピュータ６０と、古紙回収装置２の制御装置１５とが通信可能に接続される。
【００５７】
ホストコンピュータ６０は、自身の記憶装置内に顧客データベースを管理しており、上述したように古紙回収装置２の制御装置１５から新規登録情報やポイントカード５０の使用履歴など新たな情報が送られてきた場合には、当該情報を顧客データベースに記憶させる。従って、ホストコンピュータ６０が、本実施形態における利用者管理手段を構成する。
【００５８】
上記構成のもと、ポイントカード５０に貯まったポイントをキャッシュバックにて使用する場合の流れについて説明する。
【００５９】
買い物の精算を行う際、ポイントカード５０をカードリーダ・ライタ６２のカード挿入口に挿入する。各ＰＯＳレジスタ端末６１は、カードリーダ・ライタ６２からポイントカード５０に記憶されているカードの登録番号やポイントなど各種情報を読み取る。さらに、ポイントカード５０から読み取った累積ポイントから、今回キャッシュバックにて使用する所定ポイント分を減算するとともに、キャッシュバックする分の金額を商品代金から減算し精算を行う。そして、ＰＯＳレジスタ端末６１は、カードリーダ・ライタ６２を駆動制御してポイントカード５０に新たな情報を書き込む。これにより、ポイントカード５０のリライタブル領域には、新たな累積ポイント及び最新使用日が印字される。ＰＯＳレジスタ端末６１が本実施形態における減算手段を構成する。
【００６０】
また、ＰＯＳレジスタ端末６１は、ポイントカード５０の更新情報をホストコンピュータ６０に対し送信する。これを受信したホストコンピュータ６０は、当該情報を顧客データベースに記憶させる。これにより、例えばいかなるタイプの顧客がいつ来店したかなどの統計データを得ることができ、当該統計データを、折込広告の部数調整や特売を行う時間帯の決定など販売促進の有効な手段として利用できる。
【００６１】
以上詳述したように、本実施形態では、古紙回収に協力した利用者に対し、古紙の回収量に応じたポイントを発行して、そのポイントに応じたキャッシュバック等の利益を還元することができる。このようなポイント還元方式を採用することで、利用者にとっては、古紙回収に協力したことに対する対価をキャッシュバック等といった形態で得ることができるため、さらなる古紙提供の動機付けとなり得るとともに、利便性が向上する。一方、古紙回収装置２を設置するスーパーマーケット等の設置店にとっては、キャッシュバック等のポイントによる優遇を受けるために来店する顧客が増えるため、販売促進の有効な手段の１つとして利用でき、メリットが大きい。その結果、古紙回収装置２を設置する設置店が増え、当該古紙回収装置２及びこれを用いたシステム１の普及促進が図られるため、社会全体の古紙回収率の向上に寄与できる。
【００６２】
また、古紙回収装置２を設置する設置店は勿論のこと、古紙回収装置２により集められた古紙を回収する古紙回収業者等にとっても、効率の良い回収業務が可能となるため、設備投資や人件費を含む各種経費の節減を図ることができ、利便性や収益性が向上する。
【００６３】
さらに、古紙回収装置２は、計量器２５上に載置された収容コンテナ２６に対し投入口２０から古紙が投入され、当該収容コンテナ２６内に古紙が収容された状態で計量を行うといったように、従来技術のような大掛かりな回収機構を備えることなく古紙回収や計量を行うことができる構造となっており、装置内部の構造の簡素化が図られている。これにより、故障等の発生率が低減するとともに、設置業者や設置店等による定期的なメンテナンス作業も比較的簡単に行うことができる。結果として、古紙回収装置２にかかる手間や経費を抑制でき、利便性や収益性が向上するため、上記同様に古紙回収装置２及びこれを用いたシステム１の普及促進が図られる。
【００６４】
また、古紙回収装置２には利便性を向上するための様々な工夫が施されている。特に収容コンテナ２６には、把持用の取っ手３０、開閉扉３１、移動用のキャスタ３２、スリット３３、振分棒３４、膨出部３７などが設けられており、収容コンテナ２６の搬入・搬出を行いやすくしたり、収容された古紙を搬出する頻度をできる限り少なくしている。これにより、古紙搬出作業にかかる手間や経費を抑制できる。
【００６５】
さらに、ポイントカード５０として、加算ポイントや累積ポイント等の可視情報の書換えが可能なリライタブル領域を有するリライタブルカードを用いている。これにより、利用者が加算ポイントや累積ポイント等を目で確認することができ、利便性が向上するとともに、従来の磁気カード等を用いるよりも導入及び維持にかかるコストを抑制することができる。
【００６６】
尚、上記実施形態の記載内容に限定されず、例えば次のように実施してもよい。勿論、以下において例示しない他の応用例、変更例も当然可能である。
【００６７】
（ａ）上記実施形態では、古紙回収装置２により付与されたポイントを、当該古紙回収装置２を設置しているスーパーマーケット等における買い物時のキャッシュバック（商品代金への充当）として利用できる古紙回収システム１が挙げられている。しかしながら、古紙回収装置２から得たポイントに応じた利益を利用者に対し還元する古紙回収システムは上記実施形態に限られるものではない。例えばスーパーマーケット等のサービスカウンターにおいて、ポイントに応じた商品や割引券、現金等に交換できるシステムとして実施してもよいし、福祉施設においてポイントに応じて介護サービス等を受けることができるシステムとして実施してもよい。もちろん、特定の店舗や施設等に限らず、古紙回収システムに加盟した多数の加盟店（各種団体、施設、企業など）ならどこでもポイントに応じた利益の還元を受けることができるようにしてもよい。このようにすれば、利用者は、ポイントに応じた利益の還元を様々な場所や形態で受けることができ、利便性が向上する。ひいては、システムの普及促進が図られる。
【００６８】
（ｂ）上記実施形態では、古紙回収装置２の制御装置１５と店内ネットワーク３のホストコンピュータ６０とが通信回線（有線）６４を介して通信可能に接続されている。これに限らず、両者が無線ＬＡＮなど無線により通信可能に接続される構成としてもよい。また、通信可能に接続されることなく両者が独立した構成としてもよい。
【００６９】
（ｃ）上記実施形態では、ポイント等を記憶する記憶媒体として、累積ポイント等の可視情報の書換えが可能なリライタブル領域を有するリライタブルカード（ポイントカード５０）を用いているが、これに限らず、ＩＣカードや携帯電話機などポイント等を記憶できる記憶媒体であれば他の記憶媒体を用いてもよい。
【００７０】
（ｄ）上記実施形態では特に言及しなかったが、収容コンテナ２６が満杯になったことを検知できる構成を採用してもよい。例えば、収容コンテナ２６が満杯になったことを検知する検知センサを設けたり、計量器２５により定期的に収容コンテナ２６及びこれに収容された古紙の総重量を計量して監視する構成としてもよい。さらに、検知結果を外部に報知する警告ランプなどの報知手段を備えた構成とすることが好ましい。この場合、例えば状況に応じて段階的に色が変わるランプを備え、収容コンテナ２６が投入可能な状態であればランプが青色に点灯し、収容コンテナ２６の容量の半分まで古紙が収容された場合にはランプが黄色に点灯し、収容コンテナ２６が満杯となった場合には赤色に点灯するといった構成が一例に挙げられる。
【００７１】
（ｅ）古紙回収装置２に防犯カメラ等の防犯機能を持たせた構成としてもよい。このようにすることで、古紙回収装置２に古紙より重いものを投入し、不正にポイントを詐取する行為等を抑止することができる。
【００７２】
（ｆ）古紙の回収量に応じたポイントの付与に加えて、例えば古紙回収装置２を利用する利用者にゲームを提供し、当該ゲームの結果に応じたポイントが付与される構成としてもよい。このようにすることで古紙回収装置２及びこれを用いたシステム１のさらなる普及促進を図ることができる。
【００７３】
（ｇ）メッセージ表示用モニタ８等の表示手段において広告を表示する構成としてもよい。このようにすれば、ポイントカード５０にポイントが書き込まれる時間など古紙回収時の各種待ち時間において利用者に対し各種広告を見せることができる。このため、古紙回収装置２が広告媒体となり、古紙回収装置２を設置する設置業者や設置店の利便性や収益性が向上する。ひいては、古紙回収装置２及びこれを用いたシステム１のさらなる普及促進が図られるため、社会全体の古紙回収率の向上に寄与できる。なお、メッセージ表示用モニタ８とは別に、広告を表示する他の表示装置を別途備えた構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】古紙回収システムの電気的構成を示すブロック図である。
【図２】古紙回収装置の正面図である。
【図３】古紙回収装置の右側面図である。
【図４】収容コンテナの平面図である。
【図５】収容コンテナの正面図である。
【図６】収容コンテナの左側面である。
【図７】利用者が古紙回収装置を利用する際の処理の流れを説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００７５】
１…古紙回収システム、２…古紙回収装置、３…店内ネットワーク、１１…カードリーダ・ライタ、１５…制御装置、２６…収容コンテナ、３２…キャスタ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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