(57)【要約】【課題】コーヒー抽出の間、客を退屈させることなく、安価で、衛生的で、設置などの取扱いが便利なコーヒー抽出機を提供する。【解決手段】本コーヒー抽出機は、本体内にレギュラーコーヒー用ブルワと、エスプレッソ用ブルワを設置し、本体は前面に内部が見えるように設けた透視窓を備え、本体内には水平に取付板を配し、レギュラーコーヒー用ブルワを透視窓から透視可能に、この透視窓に対向して前記取付板に取付け、エスプレッソ用ブルワをレギュラーコーヒー用ブルワとほぼ同一面上に並べて配しかつ、透視窓から透視可能にこの透視窓に対向して取付板に取付け、レギュラーコーヒー用ブルワ及びエスプレッソ用ブルワによるコーヒーの抽出過程を本体外から見ることができるようにする。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体内に、挽かれたコーヒー原料に湯を供給してレギュラーコーヒーを抽出するレギュラーコーヒー用ブルワと、挽かれたコーヒー原料に湯及び蒸気を供給してエスプレッソを抽出するエスプレッソ用ブルワを設置し、レギュラーコーヒーあるいはエスプレッソを選択的に供給するコーヒー抽出機において、
前記本体は前面に内部が見えるように設けた透視窓を備え、
前記本体内には水平に取付板を配し、
前記レギュラーコーヒー用ブルワに挽かれたコーヒー原料を供給するレギュラーコーヒー用ミル及び前記エスプレッソ用ブルワに挽かれたコーヒー原料を供給するエスプレッソ用ミルを前記取付板の上面に取付けかつ、
前記レギュラーコーヒー用ブルワを前記透視窓から透視可能にこの透視窓に対向して
前記取付板の下面側に配し、
前記エスプレッソ用ブルワを前記レギュラーコーヒー用ブルワとほぼ同一面上に並べかつ、前記透視窓から透視可能にこの透視窓に対向して前記取付板の下面側に配し、
前記レギュラーコーヒー用ブルワ及び前記エスプレッソ用ブルワによるコーヒーの抽出過程を前記本体外から見ることができるようにしたことを特徴とするコーヒー抽出機。
【請求項２】
前記レギュラーコーヒー用ブルワに湯を供給し、エスプレッソ用ブルワに湯及び蒸気を供給するように給水タンクを取付板の上面に設けることを特徴とする請求項１に記載のコーヒー抽出機。
【請求項３】
前記透視窓とエスプレッソ用ブルワの間に透明カバーを着脱自由に設けることを特徴とする請求項１または２に記載のコーヒー抽出機。
【請求項４】
前記本体上外部に一部露出して、レギュラーコーヒー用ミル及びエスプレッソ用ミルに各々供給するコーヒー原料を収容するキャニスタを設けかつ、前記本体上外部にコーヒー原料手差口を設けることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載のコーヒー抽出機。
【請求項５】
前記本体内に収容されるレギュラーコーヒー用ブルワ、エスプレッソ用ブルワ、レギュラーコーヒー用ミル、エスプレッソ用ミルなどの主要部品に自動販売機用の部品を用いることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載のコーヒー抽出機。
【請求項６】
前記レギュラーコーヒー用ブルワ及びエスプレッソ用ブルワに給水して、このレギュラーコーヒー用ブルワ及びエスプレッソ用ブルワを洗浄する洗浄システムを備えることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載のコーヒー抽出機。
【請求項７】
前記エスプレッソ用ブルワにミルク、エア及び蒸気を供給するミルクフォーマを備え、空気取入口と前記ミルクフォーマ間のエア回路に逆止弁を設けることを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載のコーヒー抽出機。
【請求項８】
抽出されるレギュラーコーヒーあるいはエスプレッソの選択と、この選択された種類のコーヒーの杯数とを選択する連続抽出選択ボタンを設け、この連続抽出選択ボタンにより選択された杯数のコーヒーを連続的に抽出することを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載のコーヒー抽出機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コーヒー抽出機に係り、特に、レギュラーコーヒー用ブルワとエスプレッソコーヒー用ブルワを選択使用可能に本体に収容するとともに、本体外からこれらブルワでのコーヒー抽出状態を見ることができる業務用のコーヒー抽出機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、挽かれたコーヒー原料から、レギュラーコーヒーあるいはエスプレッソを選択的に抽出して、カップに供給するカップ式コーヒー自動販売機がある。
【０００３】
この従来のカップ式コーヒー自動販売機は、筐体状の本体にレギュラーコーヒー用ブルワとエスプレッソ用ブルワを組込み、本体前外表面に設けた販売口に置かれるカップにレギュラーコーヒーあるいはエスプレッソを供給するものであり、従業員が客の待つ前で、レギュラーコーヒーあるいはエスプレッソを選択的に販売するのには適さない（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、このようなカップ式コーヒー自動販売機は、内部を見通すことができない本体に、レギュラーコーヒー用ブルワおよびエスプレッソ用ブルワの抽出状態を見ることができない状態で組込まれている。このため、客がコーヒーの抽出を待つ間退屈をするのを解消する手段として、レギュラーコーヒーあるいはエスプレッソの抽出に合わせて、予めＲＯＭに記憶されたレギュラーコーヒーあるいはエスプレッソの抽出状態を呼出し、本体前面に設けたディスプレーに映し出している。さらに、コーヒー抽出過程をカメラで実写して、ディスプレーに映し出すものも提案されている。
【０００５】
しかしながら、このような、カップ式コーヒー自動販売機は、従業員が客の待つ前で、コーヒーを抽出して販売するのには適さず、さらに、ディスプレーなどを設けるため高価になり、実写するものは、見せたい箇所を適切に撮影するのが難しく、また、カメラが飛散するコーヒー粉、コーヒー液によって汚損されるおそれがある。
【０００６】
一方、従業員が客の待つ前で、コーヒーを販売するのに用いる業務用のレギュラーコーヒー用ブルワおよびエスプレッソ用ブルワは、本体に収容されることなく、剥き出しの状態で２台並べて設置されており、衛生上好ましくなく、また、設置などの取扱いが不便である。
【特許文献１】特開２００５−３０８５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上述した事情を考慮してなされたもので、コーヒー抽出の間、客を退屈させることなく、安価で、衛生的で、設置などの取扱いが便利なコーヒー抽出機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した目的を達成するため、本発明に係る本コーヒー抽出機は、本体内に、挽かれたコーヒー原料に湯を供給してレギュラーコーヒーを抽出するレギュラーコーヒー用ブルワと、挽かれたコーヒー原料に湯及び蒸気を供給してエスプレッソを抽出するエスプレッソ用ブルワを設置し、レギュラーコーヒーあるいはエスプレッソを選択的に供給するコーヒー抽出機において、前記本体は前面に内部が見えるように設けた透視窓を備え、前記本体内には水平に取付板を配し、前記レギュラーコーヒー用ブルワに挽かれたコーヒー原料を供給するレギュラーコーヒー用ミル及び前記エスプレッソ用ブルワに挽かれたコーヒー原料を供給するエスプレッソ用ミルを前記取付板の上面に取付けかつ、前記レギュラーコーヒー用ブルワを前記透視窓から透視可能にこの透視窓に対向して前記取付板の下面側に配し、前記エスプレッソ用ブルワを前記レギュラーコーヒー用ブルワとほぼ同一面上に並べかつ、前記透視窓から透視可能にこの透視窓に対向して前記取付板の下面側に配し、前記レギュラーコーヒー用ブルワ及び前記エスプレッソ用ブルワによるコーヒーの抽出過程を前記本体外から見ることができるようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は上述した事情を考慮してなされたもので、コーヒー抽出の間、客を退屈させることなく、安価で、衛生的で、設置などの取扱いが便利なコーヒー抽出機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の一実施形態に係るコーヒー抽出機について添付図面を参照して説明する。
【００１１】
図１は本発明の一実施形態に係るコーヒー抽出機の斜視図、図２はその正面図、図３はその縦断面図である。
【００１２】
図１〜図３に示すように、本実施形態に係るコーヒー抽出機１は、扉体２を有する筐体状の本体３を備え、扉体２には本体３外部から内部が見えるように透視窓４を設ける。
【００１３】
本体３の外上面に一部露出して、レギュラーコーヒー用（以下、単にＲＣという。）キャニスタ５ａ，５ｂを２個、エスプレッソ用（以下、単にＥＳという。）キャニスタ６を１個設け、さらに、ＲＣキャニスタ５ａ，５ｂに収容されたコーヒー原料（豆）とは異なる豆を供給するＲＣ豆手差口７を本体３の外上面に設ける。なお、必要に応じてＥＳ豆手差口を設けてもよい。
【００１４】
本体３内には、透視窓４のほほ中央部に対向して水平に取付板８を設け、この取付板８の上面手前に透視窓４に対向して、ＲＣミル９を設け、さらに、第１の飲料選択ボタン取付板１０を挟むようにＲＣミル９から離間してほぼ同一面になるようにＥＳミル１１を設ける。
【００１５】
ＲＣミル９はＲＣキャニスタ５ａ，５ｂからＲＣホッパ１２を介して、あるいはＲＣ豆手差口７から供給されるコーヒー豆を挽き、ＥＳミル１１はＥＳキャニスタ６からＥＳホッパ１３を介して供給されるコーヒー豆を挽く。
【００１６】
さらに、ＥＳミル１１に近接して、圧力計１４を設け、また、取付板８の上面には、給水タンク１５を設ける。この給水タンク１５は本体３を縦に仕切る仕切板１６によって仕切られ形成される機械室１７に収容される湯ボイラ１８に連通される。
【００１７】
一方、取付板８の下面側に、ＲＣミル９の下部に連通し、透視窓４に対向するようにＲＣブルワ２１を配し、また、このＲＣブルワ２１から第２の飲料選択ボタン取付板２２を挟むように離間して、ＥＳミル１１の下部に連通し、透視窓４に対向するようにＥＳブルワ２３を設け、両ブルワ２１、２３がほぼ同一面になるように配する。
【００１８】
ＲＣブルワ２１は、上部の容器にＲＣミル９から挽かれたコーヒー原料と湯ボイラ１８からの湯を透明なチャンバ２１ａに供給し、その下部にペーパーフィルタを介して配する透明円筒形状のシリンダ２１ｂとこのシリンダ２１ｂ内を昇降するピストン（図示せず）を設け、抽出するものである。
【００１９】
一方、ＥＳブルワ２３は、上部にＥＳミル１１から挽かれたコーヒー原料と湯ボイラ１８からの湯と及び機械室１７に収容される蒸気ボイラ１９からの蒸気をシリンダ２３ａに供給し、このシリンダ２３ａに嵌合するピストン２３ｂを下降動作によって高圧で抽出するものである。このＥＳブルワ２３にかかる圧力は圧力計１４に表示される。
【００２０】
抽出されたレギュラコーヒー及びエスプレッソはＲＣノズル２４、ＥＳノズル２５からＲＣカップ台２６、ＥＳカップ台２７に載置したカップにコーヒーを供給する。
【００２１】
第１の飲料選択ボタン取付板１０にはホットボタン２８、クールボタン２９を設け、第２の飲料選択ボタン取付板２２には連続抽出選択ボタン３１、コーヒー量標準ボタン３２、コーヒー量増量ボタン３３を設けており、第１及び第２の飲料選択ボタン取付板１０、２２は透視窓４に橋設される取付部材３４に取付けられる。
【００２２】
また、透視窓４とＥＳブルワ２３の間に透明カバー３５を着脱自由に設ける。これにより、ＥＳブルワからわずかに飛散しコーヒー原料を含む水蒸気が透視窓に飛散するのを防ぎ、透明カバーのみを掃除することで常にＥＳブルワをよく見えるようにする。
【００２３】
図４に示すように、コーヒー抽出機１に配管系統３６を設けており、湯ボイラ１８、蒸気ボイラ１９の循環用回路について説明する。
【００２４】
水道から水道水を水フィルター、給水弁を介して給水タンク１５に送水するように配管し、それを三方コック等を介して蒸気ボイラ１９に配管し、蒸気ボイラ１９で生成した蒸気をＥＳブルワ２３に、湯ボイラ１８で生成した湯をＲＣブルワ２１に送るように配管し、ＲＣノズル２４、ＥＳノズル２５を介してカップ内に送る。その他、蒸気はスチーマ３７から、湯は熱湯ノズル３８から供給されるように配管される。また、湯水の供給制御は電磁弁を介して行われる。
【００２５】
なお、ＲＣブルワ、ＥＳブルワ、ＲＣミル、ＥＳミル及び給水タンクはじめ、コーヒー自動販売機に用いる構成部品と共通するものは、共通部品を用いており、各動作も従来の自動販売機等で採用されている制御装置を利用し、予めＲＯＭに記憶されたプログラムを実行することで、図４に示す各構成部品を制御しているので、詳細な説明は省略する。なお、主要部品に自動販売機用の部品を用いることで、コストダウンを図ることができる。
【００２６】
また、例えば、図５に示すＲＣ及び図６に示すＥＳリンスタイミングチャートのように、図４に示すＲＣブルワ２１及びＥＳブルワ２３に給水して、このＲＣブルワ２１及びＥＳブルワ２３を洗浄する洗浄システムを制御装置と配管系統３６に備える。これにより、ＲＣブルワ及びＥＳブルワを常に清潔に保つことができる。
【００２７】
さらに、図４及び図７に示すように、コーヒー抽出機１はミルク供給系統３９を備え、このミルク供給系統３９はＥＳブルワ２３にミルク、エア及び蒸気を供給するミルクフォーマ４０を有し、このミルクフォーマ４０と空気取入口４１に設けるエア回路に逆止弁４２を設け、ミルクフォーマ４０は本体３外に設置されるミルク容器４３にミルク供給パイプ４４により接続される。このように、逆止弁を設けることにより、空気取入口からの蒸気とミルクの逆流を防止でき、衛生的で安全である。
【００２８】
図２に示すように、抽出されるレギュラーコーヒーを選択する選択ボタン４５ａ，４５ｂ，４５ｃあるいはエスプレッソを選択する選択ボタン４６ａ，４６ｂ，４６ｃと、選択された種類のコーヒー杯数を選択する連続抽出選択ボタン３１を設け、この連続抽出選択ボタン３１を介して上記制御装置に入力することにより、予めＲＯＭに記憶されたプログラムを実行することで、図８に示す例えばレギュラーコーヒー抽出タイミングチャートあるいはエスプレッソ抽出タイミングチャートに示すような動作を実行させて、選択されたコーヒーを連続的に抽出する。これにより、抽出時間を短縮することができる。
【００２９】
なお、選択ボタン４５ａ，４５ｂ，４５ｃを選択して豆種に応じたレギュラーコーヒーを選択し、選択ボタン４６ａ，４６ｂ，４６ｃを選択してエスプレッソコーヒー及びカプチーノなどエスプレッソコーヒーをベースとするコーヒーを選択するもので、符号４８は鍵、符号４９はスチームロック解除ボタン、符号５０はスチームボタン、符号５１はスチームノズル、符号５２はカップ台上下ロックレバー、符号５３、５４は抽出ノズルカバーである。
【００３０】
上記構造を有する本コーヒー抽出機は、取付板を透視窓に対向して配することにより、この取付板の上面にＲＣミル、ＥＳミルを取付け、ＲＣブルワ、ＥＳブルワを取付板の下面側に配することで、透視窓を介してこれらＲＣミル、ＥＳミル、ＲＣブルワ及びＥＳブルワを見ることができる位置に配置することが可能となり、従業員は容易に抽出過程の進捗を把握でき、客はコーヒーの抽出過程を見ることができるように、さらに、水供給タンクを取付板の上面に設けることで、湯タンクを介してＲＣブルワ及びＥＳブルワに供給する湯面の位置を適正な位置に保つことができる。
【００３１】
また、キャニスタを本体上外部に一部露出して設けることにより、キャニスタへのコーヒー原料の供給が容易になり、本体自身を小型にでき、さらに、コーヒー豆のミルへの供給状態を外部から見ることができる。
【００３２】
次に、本コーヒー抽出機を用いたコーヒーの供給について説明する。
【００３３】
例えば、客の要求により、ホットレギュラコーヒーを供給する場合には、豆種に応じたレギュラーコーヒーセレクションボタン４６ａを押し、レギュラーコーヒーと豆種を選択する。
【００３４】
豆種が選択されると、該当するコーヒー豆を収容したＲＣキャニスタ５ａ，５ｂからＲＣホッパ１２を介して、ＲＣミル９に供給する。
【００３５】
なお、ＲＣキャニスタ５ａ，５ｂには要求が多い豆種が収容されており、客が要求する豆種が予めＲＣキャニスタ５ａ，５ｂに収容されていない場合には、ＲＣ豆手差口７から希望の豆種をＲＣミル９に供給する。このように豆手差口を設けることにより、多くのキャニスタを設けなくとも、客の要求に対応でき、構造が簡単になりコーヒー抽出機が安価になり、さらに、より新鮮な豆種、宣伝販売中の豆種などを直接豆手差口から容易に供給できる。
【００３６】
ＲＣミル９に供給されたコーヒー豆は、挽かれてＲＣブルワ２１に供給され、挽かれたコーヒー原料に湯ボイラ１８から湯を供給し、ペーパーフィルタを介してレギュラーコーヒーを抽出し、カップに供給する。
【００３７】
このレギュラーコーヒーの抽出過程例えば、ＲＣブルワ２１のペーパードリップブルワや、自動的にペーパーフィルタが送られてセットされ、豆が動きミルで挽かれ、ブルワに湯と一緒に混合され、続いて蒸らされてドリップされ、コーヒー滓がペーパーフィルタの巻き取りとともに廃棄される一連の工程を間近に見ることができる。
【００３８】
従って、従業員は抽出過程の進捗を把握でき、客は飲料工場内を見学している雰囲気になり、客がコーヒーの抽出を待つ間退屈することを解消できる。
【００３９】
一方、客の要求により、エスプレッソコーヒーを供給する場合には、エスプレッソコーヒーセレクションボタン４７ａを押し、エスプレッソコーヒーを選択する。
【００４０】
ＥＳキャニスタ６からＥＳホッパ１３を介して、コーヒー豆をＥＳミル１１に供給する。
【００４１】
ＥＳミル１１に供給されたコーヒー豆は、挽かれてＥＳブルワ２３のシリンダ２３ａに供給され、このシリンダ２３ａに湯ボイラ１８から湯、蒸気ボイラ１９から蒸気を供給し、ピストン２３ｂを下降させてエスプレッソコーヒーを抽出する。
【００４２】
このエスプレッソコーヒーの抽出過程例えば、ＥＳキャニスタ６にセットされた豆が動き、ミルで挽かれ、自動的にＥＳブルワ２３のシリンダ２３ａに挽かれたコーヒー原料が入り、ピストン２３ｂで押し固められ、湯、蒸気が注入され、その後、押し固められ円柱状の団子状態になったコーヒー滓が廃棄されるところを間近に見ることができ、さらに、エスプレッソコーヒーの抽出時の圧力計１４やインジケーターランプ等を観察でき、従業員は抽出過程の進捗を把握でき、客にはより飲料工場内を見学している雰囲気を提供でき、客がコーヒーの抽出を待つ間退屈をすることを解消できる。
【００４３】
また、構成部品、制御装置などはコーヒー自動販売機のものを利用するので、特別に操作訓練を受けていない不慣れな従業員でも、コーヒー自動販売機でコーヒーを購入する簡単な操作で、コーヒー抽出指令操作ができる。
【００４４】
本実施形態のコーヒー抽出機によれば、コーヒー抽出の間、客を退屈させることなく、安価で、衛生的で、設置などの取扱いが便利なコーヒー抽出機が実現する。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施形態に係るコーヒー抽出機の斜視図。
【図２】本発明の一実施形態に係るコーヒー抽出機の正面図。
【図３】本発明の一実施形態に係るコーヒー抽出機の縦断面図。
【図４】本発明の一実施形態に係るコーヒー抽出機の配管系統図。
【図５】本発明の一実施形態に係るコーヒー抽出機のＧＲブルワーリンスタイミングチャート図。
【図６】本発明の一実施形態に係るコーヒー抽出機のＥＳブルワーリンスタイミングチャート図。
【図７】本発明の一実施形態に係るコーヒー抽出機のミルク供給系統図。
【図８】本発明の一実施形態に係るコーヒー抽出機のＧＲブルワータイミングチャート図。
【符号の説明】
【００４６】
１…コーヒー抽出機、２…扉体、３…本体、４…透視窓、５ａ，５ｂ…レギュラーコーヒー用キャニスタ、６…エスプレッソ用キャニスタ、７…ＲＣ豆手差口、８…取付板、９…ＲＣミル、１０…第１の飲料選択ボタン取付板、１１…ＥＳミル、１２…ＲＣホッパ、１３…ＥＳホッパ、１４…圧力計、１５…給水タンク、１６…仕切板、１７…機械室、１８…ボイラ、１９…蒸気ボイラ、２１…ＲＣブルワ、２１ａ…チャンバ、２１ｂ…シリンダ、２２…第２の飲料選択ボタン取付板、２３…ＥＳブルワ、２３ａ…シリンダ、２３ｂ…ピストン、２４…ＲＣノズル、２５…ＥＳノズル、２６…ＲＣカップ台、２７…ＥＳカップ台、２８…ホットボタン、２９…クールボタン、３１…連続抽出選択ボタン、３２…コーヒー量標準ボタン、３３…コーヒー量増量ボタン、３４…取付部材、３５…透明カバー、３６…配管系統、３７…スチーマ、３８…熱湯ノズル、３９…ミルク供給系統、４０…ミルクフォーマ、４１…空気取入口、４２…逆止弁、４３…ミルク容器、４４…ミルク供給パイプ、５１…スチームノズル、５２…カップ台上下ロックレバー、５３，５４…抽出ノズルカバー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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