(57)【要約】【課題】過去に撮影し、保存したユーザの画像コンテンツを適切な時期にユーザに提示して、再生するコンテンツ再生装置を提供する。【解決手段】コンテンツ再生装置は、入力された画像ファイルにイベント種別を設定した後、画像ファイル、画像ファイルの撮影日時、及び画像ファイルに設定されたイベント種別を所定の記録媒体に保存する。また、コンテンツ再生装置は、装置起動時には現在の日時を取得し、保存した画像ファイルのイベント種別に応じて、再生条件ファイルから適切な再生期間に関する条件を取得し、現在の日時情報がこの取得した適切な再生期間に関する条件に合致するか否かを判断し、現在の日時情報が適切な再生期間に関する条件に合致する場合には、記録された画像ファイルを再生する。【選択図】図８
2008236469.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の情報記録媒体に記録された画像ファイルを入力するコンテンツ入力手段と、
前記コンテンツ入力手段により入力された画像ファイルにイベント種別を設定するイベント情報設定手段と、
前記画像ファイルを第２の情報記録媒体に記録するとともに、前記画像ファイル、前記画像ファイルが具備する撮影日時情報、及び前記イベント情報設定手段で設定されたイベント種別をそれぞれ対応付けたイベント情報を前記第２の情報記録媒体に記録するコンテンツ保存手段と、
前記イベント種別ごとに設けられ、それぞれのイベント種別の適切な再生期間に関する条件が記憶された再生条件記憶手段と、
装置起動時に現在の日時情報を取得する日時情報取得手段と、
前記再生条件記憶手段から、前記第２の情報記録媒体に記録された画像ファイルのイベント種別に応じて、適切な再生期間に関する条件を取得し、前記日時情報取得手段で取得した現在の日時情報が、この取得した適切な再生期間に関する条件に合致するか否かに基づいて、再生すべき適切なコンテンツであるか否か判断するコンテンツ判断手段と、
前記コンテンツ判断手段が前記第２の情報記録媒体に記録された画像ファイルの中に再生すべき適切なコンテンツがあると判断した場合には、装置起動時に適切なコンテンツである画像ファイルを再生するコンテンツ再生手段と、
を有することを特徴とするコンテンツ再生装置。
【請求項２】
前記イベント情報は、
前記画像ファイルを再生したか否かを示す再生フラグ情報を備え、
前記コンテンツ再生手段が前記画像ファイルを再生したときは、再生した画像ファイルの前記再生フラグ情報を再生済みの状態に設定するイベント情報更新手段を、さらに備え、
前記コンテンツ判断手段は、
前記イベント情報の前記再生フラグ情報が再生済みの状態であるときは、当該画像ファイルが前記適切な再生期間に関する条件に合致したとしても、再生すべき適切なコンテンツでないと判断することを特徴とする請求項１記載のコンテンツ再生装置。
【請求項３】
前記コンテンツ判断手段が前記第２の情報記録媒体に記録された画像ファイルの中に再生すべき適切なコンテンツがあると判断した場合には、適切なコンテンツがある旨の表示を行うとともに、適切なコンテンツの一覧表を表示するか否かを選択させる報知手段をさらに備えることを特徴とする請求項２記載のコンテンツ再生装置。
【請求項４】
前記報知手段において、前記一覧表を表示する指示を受けた場合には、前記一覧表を表示して、いずれかのコンテンツを選択させるコンテンツリスト表示手段をさらに備えることを特徴とする請求項３記載のコンテンツ再生装置。
【請求項５】
前記イベント情報は、
前記画像ファイルを再生しない場合のキャンセル状態を示すキャンセルフラグ情報を備え、
前記キャンセル状態は、次回再生すべきであるコンテンツとする第１のキャンセル状態と、次回以降も再生しないコンテンツとする第２のキャンセル状態と、を含み、
前記コンテンツリスト表示手段は、
選択したコンテンツに対して、少なくとも、すぐに再生する、後で再生する、及び次回以降も再生しない、のいずれかの指示が可能であり、
前記すぐに再生するとの指示を受けたコンテンツに対しては、
前記コンテンツ再生手段は、選択されたコンテンツの画像ファイルを再生し、前記イベント情報更新手段は、選択されたコンテンツの再生フラグ情報を再生済みの状態に設定し、
前記後で再生するとの指示を受けたコンテンツに対しては、
イベント情報更新手段は、前記キャンセルフラグ情報を前記第１のキャンセル状態に設定し、前記コンテンツ判断手段は、次回の装置起動時に、前記再生期間に関する条件が合致していると判断し、かつ、前記キャンセルフラグ情報を前記第１のキャンセル状態である場合には、再生すべき適切なコンテンツであると判断し、
前記次回以降も再生しないとの指示を受けたコンテンツに対しては、
前記イベント情報更新手段は、前記キャンセルフラグ情報を前記第２のキャンセル状態に設定し、前記コンテンツ判断手段は、次回の装置起動時に、前記再生期間に関する条件が合致していると判断しても、前記キャンセルフラグ情報を前記第２のキャンセル状態である場合には、再生すべき適切なコンテンツでないと判断することを特徴とする請求項４記載のコンテンツ再生装置。
【請求項６】
前記イベント情報更新手段は、
定期的に、前記イベント情報の再生フラグ情報及びキャンセルフラグ情報の設定を初期化することを特徴とする請求項５記載のコンテンツ再生装置。
【請求項７】
前記適切な再生期間に関する条件は、
少なくとも、
前記日時取得手段で取得した現在の日時情報の月日と、前記イベント情報の撮影日時情報の月日が同一である第１の条件と、
前記日時取得手段で取得した現在の日時情報の月と、前記イベント情報の撮影日時情報の月と同一である第２の条件と、
前記日時取得手段で取得した現在の日時情報が、前記イベント情報の撮影日時情報の前後、所定の日数以内に含まれる第３の条件と、
を含むことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のコンテンツ再生装置。
【請求項８】
前記イベント情報設定手段は、
複数の画像ファイルが存在する場合には、画像ファイルごとに前記イベント種別の設定が可能であるとともに、選択した複数の画像ファイルに対して一括して同一イベント種別の設定が可能であることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載のコンテンツ再生装置。
【請求項９】
前記コンテンツ再生手段は、前記画像ファイルをスライドショー形式で再生することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載のコンテンツ再生装置。
【請求項１０】
コンピュータが読み取り可能なコンテンツ再生プログラムであって、
前記コンピュータを、
第１の情報記録媒体に記録された画像ファイルを入力するコンテンツ入力手段と、
前記コンテンツ入力手段により入力された画像ファイルにイベント種別を設定するイベント情報設定手段と、
前記画像ファイルを第２の情報記録媒体に記録するとともに、前記画像ファイル、前記画像ファイルが具備する撮影日時情報、及び前記イベント情報設定手段で設定されたイベント種別をそれぞれ対応付けたイベント情報を前記第２の情報記録媒体に記録するコンテンツ保存手段と、
前記イベント種別ごとに設けられ、それぞれのイベント種別の適切な再生期間に関する条件が記憶された再生条件記憶手段と、
装置起動時に現在の日時情報を取得する日時情報取得手段と、
前記再生条件記憶手段から、前記第２の情報記録媒体に記録された画像ファイルのイベント種別に応じて、適切な再生期間に関する条件を取得し、前記日時情報取得手段で取得した現在の日時情報が、この取得した適切な再生期間に関する条件に合致するか否かに基づいて、再生すべき適切なコンテンツであるか否か判断するコンテンツ判断手段と、
前記コンテンツ判断手段が前記第２の情報記録媒体に記録された画像ファイルの中に再生すべき適切なコンテンツがあると判断した場合には、装置起動時に適切なコンテンツである画像ファイルを再生するコンテンツ再生手段と、
して機能させることを特徴とするコンテンツ再生プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ再生装置に関し、特に画像を再生するコンテンツ再生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラやカメラ付き携帯電話が広く普及することに伴い、デジタル画像が数多く撮影・保存されるようになってきている。撮影・保存されたデジタル画像は、ユーザ自身の意思により、閲覧されるのが一般的である。例えば、ユーザがデジタル画像を見たいと思う場合には、パソコン等に保存したデジタル画像をスライドショー形式で閲覧したりして、オリジナルコンテンツを楽しんだりする。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
デジタル画像の上述したような利用形態は勿論であるが、過去に撮影・保存したデジタル画像をユーザの意思ではなく、季節や時候などに基づいてコンテンツ再生装置が取捨選択し、ユーザに提示するという利用形態もまた望まれるものである。例えば、コンテンツ再生装置が、過去に撮影した運動会やクリスマスなどに関するデジタル画像を運動会やクリスマスなどの時期になると、ユーザに提示して、閲覧を促すというような利用形態である。このような利用形態は、ユーザが過去の同時期に行われたイベントを忘れてしまったとしても、コンテンツ再生装置が適切なコンテンツを選択して自動的にユーザに提示するので、過去の同時期に行われたイベントの思い出を振り返ることができる。
【０００４】
本発明は上記の事情を鑑みてなされたものであり、その課題の一例としては、過去に撮影し、保存したユーザの画像コンテンツを適切な時期にユーザに提示して、再生するコンテンツ再生装置及びプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題を達成するため、請求項１記載のコンテンツ再生装置は、第１の情報記録媒体に記録された画像ファイルを入力するコンテンツ入力手段と、前記コンテンツ入力手段により入力された画像ファイルにイベント種別を設定するイベント情報設定手段と、前記画像ファイルを第２の情報記録媒体に記録するとともに、前記画像ファイル、前記画像ファイルが具備する撮影日時情報、及び前記イベント情報設定手段で設定されたイベント種別をそれぞれ対応付けたイベント情報を前記第２の情報記録媒体に記録するコンテンツ保存手段と、前記イベント種別ごとに設けられ、それぞれのイベント種別の適切な再生期間に関する条件が記憶された再生条件記憶手段と、装置起動時に現在の日時情報を取得する日時情報取得手段と、前記再生条件記憶手段から、前記第２の情報記録媒体に記録された画像ファイルのイベント種別に応じて、適切な再生期間に関する条件を取得し、前記日時情報取得手段で取得した現在の日時情報が、この取得した適切な再生期間に関する条件に合致するか否かに基づいて、再生すべき適切なコンテンツであるか否か判断するコンテンツ判断手段と、前記コンテンツ判断手段が前記第２の情報記録媒体に記録された画像ファイルの中に再生すべき適切なコンテンツがあると判断した場合には、装置起動時に適切なコンテンツである画像ファイルを再生するコンテンツ再生手段と、を有することを特徴とする。
【０００６】
また、請求項１０記載のコンテンツ再生プログラムは、コンピュータが読み取り可能なコンテンツ再生プログラムであって、前記コンピュータを、第１の情報記録媒体に記録された画像ファイルを入力するコンテンツ入力手段と、前記コンテンツ入力手段により入力された画像ファイルにイベント種別を設定するイベント情報設定手段と、前記画像ファイルを第２の情報記録媒体に記録するとともに、前記画像ファイル、前記画像ファイルが具備する撮影日時情報、及び前記イベント情報設定手段で設定されたイベント種別をそれぞれ対応付けたイベント情報を前記第２の情報記録媒体に記録するコンテンツ保存手段と、前記イベント種別ごとに設けられ、それぞれのイベント種別の適切な再生期間に関する条件が記憶された再生条件記憶手段と、装置起動時に現在の日時情報を取得する日時情報取得手段と、前記再生条件記憶手段から、前記第２の情報記録媒体に記録された画像ファイルのイベント種別に応じて、適切な再生期間に関する条件を取得し、前記日時情報取得手段で取得した現在の日時情報が、この取得した適切な再生期間に関する条件に合致するか否かに基づいて、再生すべき適切なコンテンツであるか否か判断するコンテンツ判断手段と、前記コンテンツ判断手段が前記第２の情報記録媒体に記録された画像ファイルの中に再生すべき適切なコンテンツがあると判断した場合には、装置起動時に適切なコンテンツである画像ファイルを再生するコンテンツ再生手段と、して機能させることを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の実施の形態を図面を用いて説明する。
【０００８】
＜コンテンツ再生装置の構成＞
図１は、本発明の実施の形態に係るコンテンツ再生装置及びその周辺機器を示している。本実施の形態においては、コンテンツ再生装置の一例としてＤＶＤレコーダ１をあげて説明するが、コンテンツ再生装置はこれに限定されず、画像データ（静止画、動画）を再生できる装置であれば何であってよく、例えば、デジタルスチルカメラ、デジタルビデオカメラ、フォトビューワ、フォトストレージ、次世代ＤＶＤレコーダ（例えば、ＢＤ（ブルーレイディスク）レコーダなど）、ＡＶサーバ、又はパーソナルコンピュータなどにも適用することができる。また、以下においては、画像データの一例として静止画（写真画像）をあげて説明するが、動画でもあってもよいのは勿論である。また、ＤＶＤレコーダ１が画像ファイルを読み取る情報記録媒体としてメモリーカード１０をあげて説明するが、ＤＶＤレコーダ１が画像ファイルを読み取る情報記録媒体はこれに限定されず、デジタルスチルカメラ２０の内蔵メモリ２１、ハードディスク、光ディスクなどでもよい。
【０００９】
ＤＶＤレコーダ１は、テレビ放送局から送信される映画またはテレビ番組などのコンテンツデータをＤＶＤ３０に記録する機能、及びＤＶＤ３０に記録された映画またはテレビ番組などのコンテンツデータを再生する機能などといった一般のＤＶＤレコーダが有する機能を備えている。なお、ＤＶＤ３０は、記録可能型ＤＶＤであり、例えばＤＶＤ−ＲまたはＤＶＤ−ＲＷである。
【００１０】
また、ＤＶＤレコーダ１は、デジタルスチルカメラ２０の写真撮影により生成された画像データをディスプレイ装置３２の表示画面に表示する機能を有する。なお、画像表示の機能としては、個々の画像を表示する機能のほか、複数の画像を一覧にして表示する機能、複数の画像を順番に切り換えて表示するスライドショー機能などを備えている。
【００１１】
さらに、ＤＶＤレコーダ１は、写真画像の撮影日時、及びＤＶＤレコーダ１に保存する際に設定される、写真画像のイベント種別に基づいて、適切な画像コンテンツを選択し、ユーザに再生表示を促す機能を装置起動時に実行するようになっている。例えば、クリスマスの時期にＤＶＤレコーダ１の電源を立ち上げると、過去に撮影したクリスマスの写真画像がある旨の表示をし、過去に撮影したクリスマスの写真画像を表示したりする。
【００１２】
メモリーカード１０は、例えばフラッシュメモリを用いた、カード状で着脱自在の記憶媒体である。ユーザはメモリーカード１０をデジタルスチルカメラ２０のカードスロット２２に装着し、被写体を撮影する。これにより、デジタルスチルカメラ２０は、被写体の画像データおよびこの画像データに関連する事項を示す関連事項情報を有する画像ファイルを生成し、これをメモリーカード１０に記憶する。
【００１３】
画像データは、例えばＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）圧縮方式により圧縮された静止画データである。また、関連事項情報は、例えば画像ファイルのファイル名および付属情報である。付属情報はタグの集まりであり、個々のタグは、数値データまたはテキストデータである。付属情報は例えばExif（ExchangeableImage File Format）規格に従った情報である。
【００１４】
被写体の撮影が終了した後、ユーザはデジタルスチルカメラ２０からメモリーカード１０を取り外し、これをＤＶＤレコーダ１のカードスロット２に装着し、リモコン３を用いてＤＶＤレコーダ１にデータ保存の指示を入力する。これにより、ＤＶＤレコーダ１は、データ保存の指示に従い、メモリーカード１０から画像ファイルを読み取り、画像ファイルにイベント種別を設定して、ＤＶＤレコーダ１のハードディスクに保存する。
【００１５】
なお、デジタルスチルカメラ２０は内蔵メモリ２１を有しており、画像ファイルを内蔵メモリ２１に記憶することも可能である。デジタルスチルカメラ２０の外部接続端子（図示せず）とＤＶＤレコーダ１のカメラ接続端子（図示せず）とを、ケーブルを用いて接続することにより、内蔵メモリ２１に記憶された画像ファイルをＤＶＤレコーダ１に読み取らせることができる。
【００１６】
図２は、ＤＶＤレコーダ１の機能ブロック図を示している。図２に示すように、ＤＶＤレコーダ１は、カード接続部１０１、イベント情報設定部１０２、コンテンツ保存部１０３、コンテンツ判断部１０４、イベント情報更新部１０５、コンテンツ再生部１０６、ハードディスクドライブ１０７、ＤＶＤドライブ１０８、及び総合制御部１０９を備えている。
【００１７】
カード接続部１０１は、総合制御部１０９の制御に従い、メモリーカード１０に記憶された複数の画像ファイルを読み取る。カード接続部１０１は、例えばメモリーカードインターフェース回路などにより構成されている。
【００１８】
イベント情報設定部１０２は、ＤＶＤレコーダ１に入力された複数の画像ファイルそれぞれの画像データに対応する写真画像のイベント種別を設定する。イベント種別とは、写真画像を分類するためのカテゴリを意味し、例えば、誕生日、クリスマス、運動会などである。より詳しくは、ＤＶＤレコーダ１に画像ファイル保存指示を行うと、イベント種別を設定可能なコンテンツ保存画面（図６、図７参照；詳しくは後述する）が表示されるので、このコンテンツ保存画面を介して、個々の画像ファイルごとにイベント種別を設定する。
【００１９】
コンテンツ保存部１０３は、入力された画像ファイルを、イベント情報設定部１０２で設定されたイベント種別と対応付けてＤＶＤレコーダ１に保存する。より詳しくは、画像ファイルをハードディスク上に保存するとともに、ＲＡＭ又はハードディスク上に設けられたイベントファイル５０に、設定されたイベント種別をイベント情報５１として保存する。
【００２０】
図３は、イベントファイル５０上で管理されるイベント情報５１の構成を示す図である。イベント情報５１は、図３に示すように、写真画像の撮影日時、写真画像のタイトル（ファイル名）、イベント種別、再生フラグ、及びキャンセルフラグなどの項目を備える。イベント情報５１の撮影日時には、画像ファイルの付属情報として記録された撮影日時に関する情報が設定され、イベント情報５１のタイトルには、画像ファイルのファイル名が設定される。また、イベント情報５１のイベント種別には、イベント情報設定部１０２で設定されたイベント種別が設定される。なお、イベント情報５１の再生フラグは、後述するコンテンツ再生処理において画像ファイルが再生されたか否かを示すフラグ情報であり、Ｙは再生済み、Ｎは未再生を意味する。一方、イベント情報５１のキャンセルフラグは、コンテンツ再生処理においてユーザが画像ファイルの再生をキャンセルしたときのキャンセル状態を示すフラグ情報であり、Ｎは未設定、Ａは次回以降も当該画像ファイルを再生しない、Ｂは後日当該画像ファイルを再生する、を意味する。新たなイベント情報５１がイベントファイル５０に登録されるときは、再生フラグはＮ、キャンセルフラグはＮで設定される。
【００２１】
コンテンツ判断部１０４は、装置を起動したときに、適切な写真画像が存在するか否かを判断する。詳しくは、装置を起動したときの起動日時が画像コンテンツの再生に適した適切な期間であるか否かを判断するものであり、起動日時がＲＡＭ等に記憶された再生条件ファイル６０の再生期間に関する条件に合致するときは、適切な画像コンテンツが存在するものと判断する。
【００２２】
図４は、再生条件ファイル６０の一例を示している。再生条件ファイル６０には、図４に示すように、イベント種別ごとに、適切な再生期間が設定されている。例えば、イベント種別が運動会であるときは、起動日時がイベント情報５１の撮影日時と同じ月であるか否かに基づいて、判断する（起動日時が２００７年１０月１日であり、イベント情報５１の撮影日時が２００６年１０月２０日であるときは、同じ月であるので、適切な画像コンテンツが存在するものと判断する）。また、イベント種別がクリスマスであるときは、起動日時がイベント情報５１の撮影日時の前後１週間以内であるか否かに基づいて、判断する（起動日時が２００７年１２月２０日であり、イベント情報５１の撮影日時が２００６年１２月２５日であるときは、撮影日時の前後１週間以内であるので、適切な画像コンテンツが存在するものと判断する）。また、イベント種別が誕生日であるときは、起動日時がイベント情報５１の撮影日時と同じ日であるか否かに基づいて、判断する（起動日時が２００７年５月２３日であり、イベント情報５１の撮影日時が２００６年５月２３日であるときは、同じ日であるので、適切な画像コンテンツが存在するものと判断する）。なお、再生条件ファイル６０の再生条件の内容は、予め設定されていてもよいし、ユーザにより設定可能としてもよい。
【００２３】
イベント情報更新部１０５は、装置起動時のユーザの指示（図９、図１０参照；詳しくは後述する）に基づいて、イベントファイル５０の再生フラグ又はキャンセルフラグを更新する。詳しくは、コンテンツ判断部１０４の判断により、適切な画像コンテンツが存在し、ユーザの指示によりこの画像ファイルをすぐに再生したときは、再生フラグをＹに設定する。また、コンテンツ判断部１０４の判断により、適切な画像コンテンツが存在するが、ユーザの指示によりこの画像ファイルを再生しないときは、そのキャンセル状態に合わせてキャンセルフラグをＡ又はＢに設定する。
【００２４】
コンテンツ再生部１０６は、コンテンツ判断部１０４が適切な画像コンテンツがあると判断し、ユーザがこの適切な画像コンテンツに対して再生指示を出したときに、写真画像をディスプレイ装置３２の表示画面に表示する。本実施の形態においては、再生指示された画像コンテンツをスライドショー形式で表示するが、これ以外の方法により表示するようにしてもよい。
【００２５】
ハードディスクドライブ１０７はその内部にハードディスクを備えている。
【００２６】
ＤＶＤドライブ１０８は、総合制御部４９などの制御に従って動作し、ＤＶＤ３０に対して情報の読み取りおよび記録を行う。
【００２７】
総合制御部１０９は、ＤＶＤレコーダ1の各構成要素１０１〜１０８の動作を制御する。
【００２８】
なお、上述したＤＶＤレコーダ１は、少なくとも演算機能及び制御機能を備えた中央演算処理装置（ＣＰＵ）、プログラムやデータを格納する機能を有するＲＯＭ、ＲＡＭ等からなる主記憶装置を有する電子的な装置から構成されている。このうち、イベント情報設定部１０２、コンテンツ保存部１０３、コンテンツ判断部１０４、イベント情報更新部１０５、コンテンツ再生部１０６、及び総合制御部１０９は、上記ＣＰＵによる演算制御機能、上記主記憶装置の機能を具体的に示したものに他ならない。
【００２９】
また、本実施の形態に係るＤＶＤレコーダ１の後述するコンテンツ保存処理及びコンテンツ再生処理を実行するプログラムは、上述した主記憶装置に格納されているものである。このプログラムは、ハードディスク、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭなどのコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録することも、通信ネットワークを介して配信されることも可能である。
【００３０】
＜コンテンツ再生装置の動作＞
図５は、画像ファイルをＤＶＤレコーダ１に保存するときのＤＶＤレコーダ１のコンテンツ保存処理を示すフローチャートである。
【００３１】
ユーザが、複数の画像ファイルが記憶されたメモリーカード１０をＤＶＤレコーダ１のカードスロット２に装着して、コンテンツ保存処理の指示を、リモコン３を操作して入力すると、ＤＶＤレコーダ１はコンテンツ保存処理を開始する（ステップＳ１０）。
【００３２】
コンテンツ保存処理の指示を受けると、ＤＶＤレコーダ１は、図６に示すようなコンテンツ保存画面７０をディスプレイ装置３２の表示画面に表示する（ステップＳ２０）。図６に示すように、コンテンツ保存画面７０は、メモリーカード１０に記憶されたすべての画像ファイルのファイル名を一覧形式で表示するので、ユーザはそれぞれの画像ファイルを選択可能である。また、メモリーカード１０に記録された画像ファイルのファイル構成がフォルダ形式になっている場合には、ＤＶＤレコーダ１は、図７に示すようなコンテンツ保存画面８０を表示する。コンテンツ保存画面８０は、メモリーカード１０に記憶されたすべてのフォルダのフォルダ名を一覧形式で表示するので、ユーザはそれぞれのフォルダを選択可能である。なお、フォルダの中のファイルを個々に選択する場合には、フォルダを選択した後、所定のボタンを操作することにより、図６に示すように、ファイル名が一覧表示されたコンテンツ保存画面７０が表示されるので、コンテンツ保存画面７０で個々のファイルを選択可能である。
【００３３】
コンテンツ保存画面７０又はコンテンツ保存画面８０において、ユーザは、選択した画像ファイル又はフォルダに対して、イベント種別を設定する。イベント種別の設定は、図６又は図７に示すように、予め装置側で用意したイベント種別（運動会、入学式、卒業式、結婚記念日など）を選択することにより行われる。例えば、図６に示すコンテンツ保存画面７０は、PIC0012.jpg、PIC0013.jpg、PIC0014.jpg、PIC0016.jpg、及びPIC0022.jpgに対して、イベント種別「入学式」を設定した場合を示している。なお、予め装置側で用意したイベント種別のカテゴリに当てはまらない場合やより細分化したカテゴリを設定したい場合には、フリーワード（自らが設定したイベント種別名）による設定も可能である（図７参照）。
【００３４】
ユーザがリモコン３の所定のボタン（コンテンツ保存実行ボタン）を操作することにより、イベント種別の設定が終了すると、ＤＶＤレコーダ１は、選択されたそれぞれの画像ファイルに対して、イベント種別を設定したイベント情報５１をイベントファイル５０に保存するとともに（ステップＳ４０）、選択されたそれぞれの画像ファイルをハードディスク上に保存する（ステップＳ５０）。
【００３５】
図８は、ＤＶＤレコーダ１の起動時に実行されるコンテンツ再生処理を示すフローチャートである。
【００３６】
ＤＶＤレコーダ１は、起動時の日時情報を取得する。例えば、装置自体が具備する時計から現在の日時情報を取得する（ステップＳ１１０）。
【００３７】
次いで、ＤＶＤレコーダ１は、イベントファイル５０を参照し（ステップＳ１２０）。画像コンテンツの判定処理を行う（ステップＳ１３０）。詳しくは、ＤＶＤレコーダ１は、イベントファイル５０に登録されたすべてのイベント情報５１について、撮影日時及びイベント種別を取得し、取得したイベント種別に対する適切な再生期間に関する条件を再生条件ファイル６０から取得して、現在の日時情報が撮影日時との関係で適切な再生期間に関する条件を満たしているか否かを判定する。現在の日時情報が撮影日時との関係で適切な再生期間に関する条件を満たしている場合には、当該画像コンテンツは適切な画像コンテンツであると判断する。
【００３８】
適切な画像コンテンツが存在すると判断した場合には（ステップＳ１４０：ＹＥＳ）、図９に示すような報知画面９０をディスプレイ装置３２の表示画面に表示し、適切な画像コンテンツが存在する旨の報知を行うとともに（例えば、「今日は２００７年３月１５日です。過去のコンテンツがあります。」など文言を表示する）、適切な画像コンテンツの一覧であるコンテンツリストを見るか否かの選択を促す（例えば、「リストを見ますか。」などの文言を表示し、「はい」、「いいえ」の選択を促す）（ステップＳ１５０）。これに対して、適切な画像コンテンツで存在しないと判断した場合には（ステップＳ１４０：ＮＯ）、起動時に実行されるコンテンツ再生処理を終了する。
【００３９】
ユーザがコンテンツリストを見る場合には、ユーザは図９に示す報知画面９０において「はい」を選択する（ステップＳ１６０：ＹＥＳ）。この結果、ＤＶＤレコーダ１は、図１０に示すようなコンテンツリスト表示画面１００をディスプレイ装置３２の表示画面に表示する(ステップＳ１７０)。
【００４０】
一方、ユーザがコンテンツリストを見ない場合には、ユーザは図９に示す報知画面９０において「いいえ」を選択する（ステップＳ１６０：ＮＯ）。この結果、ＤＶＤレコーダ１は、起動時に実行されるコンテンツ再生処理を終了する。
【００４１】
ユーザは、コンテンツリスト表示画面１００において、画像コンテンツを選択し、選択した画像コンテンツに対して「いますぐ見る」「いつか見る」「今年は見ない」の３つのうちのいずれかを指示する。なお、図１０に示すコンテンツリスト表示画面１００においては、イベント種別をタイトルとして表示するようになっており、選択されたイベント種別に含まれる画像ファイルすべてに対して、上記指示が行われる。勿論、個々の画像ファイルを一覧表示し、個々の画像ファイルに対して上記指示が行われるようにしてもよい。
【００４２】
この結果、「いますぐ見る」という指示をされた画像コンテンツに対しては（ステップＳ１８０：ＹＥＳ）、ＤＶＤレコーダ１は、画像ファイルの再生を行う（ステップＳ１９０）。すなわち、画像ファイルの画像データに対応する写真画像をスライドショー形式でディスプレイ装置３２の表示画面に表示する。
【００４３】
次いで、ＤＶＤレコーダ１は、再生した画像ファイルに対しては、イベント情報５０の再生フラグをＹに設定して、イベント情報５０を更新する（ステップＳ２００）。
【００４４】
一方、「いつか見る」という指示をされた画像コンテンツに対しては、（ステップＳ１８０：ＮＯ）、後で画像ファイルを再生するという意思表示がなされたものとみなし、ＤＶＤレコーダ１は、イベント情報５０のキャンセルフラグをＢに設定して、イベント情報５０を更新する（ステップＳ２１０）。
【００４５】
他方、「今年は見ない」という指示をされた画像コンテンツに対しては、（ステップＳ１８０：ＮＯ）、次回以降も画像ファイルを再生しないという意思表示がなされたものとみなし、ＤＶＤレコーダ１は、イベント情報５０のキャンセルフラグをＡに設定して、イベント情報５０を更新する（ステップＳ２１０）。
【００４６】
以上説明したとおり、本実施の形態に係るＤＶＤレコーダ１によれば、過去に撮影し、保存したユーザの画像コンテンツを適切な時期にユーザに提示して、再生することができる。この結果、ユーザ自身の意思により画像コンテンツを閲覧するという従来の利用形態とは別の新たな利用形態をユーザに提供することができる。すなわち、ユーザが過去のイベントを忘れてしまったとしても、ＤＶＤレコーダ１が時期に応じた適切なコンテンツを選択して自動的にユーザに提示するので、過去の同時期に行われたイベントの思い出を楽しむことができる。
【００４７】
また、イベント情報５１は、再生フラグ及びキャンセルフラグを備えているので、一度再生した画像コンテンツを再び再生したり、見たくない画像コンテンツに対して再び閲覧を促されたり、後で見たい画像コンテンツの再生を忘れたりすることがない。この結果、ユーザの画像コンテンツに対する再生意思を反映して、画像コンテンツの再生制御を行うことができる。
【００４８】
また、適切な画像コンテンツが存在する場合には、ユーザインターフェース（表示画面）を介して、適切な画像コンテンツが存在する旨や適切な画像コンテンツの一覧表を報知するとともにユーザの選択を促すので、ユーザにわかりやすいとともに、ユーザの意思を反映することができる。
【００４９】
なお、イベントファイル５０に登録されたすべてのイベント情報５１の再生フラグ及びキャンセルフラグは、１年に一度、実行されるフラグクリア処理により、クリアされる。すなわち、イベント情報５１の再生フラグはＮに、イベント情報５１のキャンセルフラグはＮに設定される。これにより、本実施の形態に係るＤＶＤレコーダ１は、ユーザの画像コンテンツを毎年、適切な時期にユーザに提示して、再生することができる。
【００５０】
以上、本発明の実施の形態について説明してきたが、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、本発明の実施の形態に対して種々の変形や変更を施すことができる。
【００５１】
例えば、上記実施の形態のコンテンツ再生処理においては、報知画面９０を表示して、適切な画像コンテンツがある旨をユーザに表示し、ユーザが再生を望む場合には、画像コンテンツを表示するようにしたが、これとは別に、適切な画像コンテンツがある場合には、ユーザに問いかけることなく、適切な画像コンテンツを無条件に表示するようにしてもよい。また、このような無条件に画像コンテンツを再生させるモード、ユーザに画像コンテンツ再生の有無を確認するモードなどモードの選択が可能な構成としてもよい。
【００５２】
また、上記実施の形態においては、再生条件ファイル６０は、イベント種別ごとに適切な再生期間を設定したが、これに限定されず、例えば、画像コンテンツごとに適切な再生期間を設定してもよいし、また、すべての画像コンテンツに対して、一律に同一の適切な再生期間を設定してもよい。
【００５３】
また、上記実施の形態においては、ＤＶＤレコーダ１は、一旦、自己の装置内に画像ファイル及びイベント情報５１を保存してから、コンテンツ再生処理を実行するようにしたが、これに限定されず、例えば、外部の情報記録媒体に画像ファイル及びイベント情報を保存し、機器起動時にこの情報記録媒体から画像ファイル及びイベント情報を読み込むようにして、コンテンツ再生処理を実行するようにしてもよい。
【００５４】
また、上記実施の形態においては、フラグ情報（再生フラグ及びキャンセルフラグ）を年に一度、初期化するようにしたが、フラグ情報を初期化するのは、必ずしも年に一度である必要はなく、所定の期間ごとに定期的にフラグ情報を初期化するようにしてもよい。
【００５５】
また、上記実施の形態においては、静止画を対象として説明したが、撮影日時情報が付加された動画であれば、適切なコンテンツの判断が可能となるので、動画を対象としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の実施の形態に係るコンテンツ再生装置及びその周辺機器を示す外観図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るコンテンツ再生装置の機能ブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るコンテンツ再生装置が管理するイベントファイルの構成を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るコンテンツ再生装置が管理する再生条件ファイルの構成を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態に係るコンテンツ再生装置のコンテンツ保存処理を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施の形態に係るコンテンツ再生装置のコンテンツ保存処理におけるコンテンツ保存画面の一例である。
【図７】本発明の実施の形態に係るコンテンツ再生装置のコンテンツ保存処理におけるコンテンツ保存画面の一例である。
【図８】本発明の実施の形態に係るコンテンツ再生装置のコンテンツ再生処理を示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施の形態に係るコンテンツ再生装置のコンテンツ再生処理における報知画面の一例である。
【図１０】本発明の実施の形態に係るコンテンツ再生装置のコンテンツ再生処理におけるコンテンツリスト表示画面の一例である。
【符号の説明】
【００５７】
１  ＤＶＤレコーダ
１０  メモリーカード
５０  イベントファイル
５１  イベント情報
６０  再生条件ファイル
７０，８０  コンテンツ保存画面
９０  報知画面
１００  コンテンツリスト表示画面
１０１  カード接続部
１０２  イベント情報設定部
１０３  コンテンツ保存部
１０４  コンテンツ判断部
１０５  イベント情報更新部
１０６  コンテンツ再生部
１０９  総合制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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