(57)【要約】【課題】こじり嵌合を確実に防いで、雄端子を保護する。【解決手段】本発明は、雄ハウジング１１の内部に嵌合可能な雌ハウジング３１と、雄ハウジング１１の内部に突出して設けた雄端子１２に接続可能な雌端子３２と、雄ハウジング１１に設けたロック受け部１５に係止することで雌雄両ハウジング１１，３１を嵌合状態にロックするロックアーム４０とを備えた雌コネクタ３０であって、ロックアーム４０は前方に突出して設けられ、ロック受け部１５と係止可能なロック部４２と、そのロック部４２より前方に突出して設けられ、正規の嵌合姿勢に対して傾いた姿勢で嵌合動作が行われるとロック受け部１５と干渉することで雌ハウジング３１が雄端子１２に接触することを防ぐこじり防止用突部４１ａとを備えたことを特徴とする。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
雄ハウジングの内部に嵌合可能な雌ハウジングと、
前記雄ハウジングの内部に突出して設けた雄端子に接続可能な雌端子と、
前記雄ハウジングに設けたロック受け部に係止することで前記雌雄両ハウジングを嵌合状態にロックするロックアームとを備えた雌コネクタであって、
前記ロックアームは前方に突出して設けられ、前記ロック受け部と係止可能なロック部と、そのロック部より前方に突出して設けられ、正規の嵌合姿勢に対して傾いた姿勢で嵌合動作が行われると前記ロック受け部と干渉することで前記雌ハウジングが前記雄端子に接触することを防ぐこじり防止用突部とを備えたことを特徴とする雌コネクタ。
【請求項２】
前記こじり防止用突部は一対が並んで設けられ、前記雄ハウジングに対して正規の嵌合姿勢で嵌合動作が行われると前記ロック受け部を内側に受け入れて前記嵌合動作を案内する請求項１に記載の雌コネクタ。
【請求項３】
前記両こじり防止用突部のうち互いに対向する面の前端角部にはＣ面が形成されている請求項２に記載の雌コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、雌コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、いわゆるこじり嵌合を防ぐ雌コネクタとして、例えば下記特許文献１に記載の雌コネクタが知られている。こじり嵌合とは、両コネクタを嵌合する際に正規の嵌合姿勢に対して傾いた姿勢で嵌合が行われることをいう。このようなこじり嵌合が行われると、雌ハウジングのうち雄ハウジングの内部に先行して進入した先行部分がタブ状をなす雄端子に接触する等の不具合があった。このため、下記特許文献１に記載の雌コネクタでは、雌雄両コネクタを嵌合状態にロックするロックアームを覆うようにしてこじり防止用フード部を設けておき、こじり嵌合が行われると、雌ハウジングの先行部分が雄端子と接触するより前にこじり防止用フード部が雄ハウジングと干渉して嵌合動作が中断されることで、雄端子を保護するようにしていた。
【特許文献１】特開平７−２０１４１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記した雌コネクタでは、こじり防止用フード部がロックアームを覆うようにして設けられているため、雌コネクタ全体が大型化してしまう。かといって、雌ハウジングのうちロックアームが設けられている面にこじり防止用突部を設けると、正規の嵌合姿勢で嵌合が行われたときにこじり防止用突部を収容する収容溝を雄ハウジング側に設けなくてはならない。その場合には、雄ハウジングが大型化すると共に、雄ハウジングの設計変更を要することになる。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、こじり嵌合を確実に防いで、雄端子を保護することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、雄ハウジングの内部に嵌合可能な雌ハウジングと、雄ハウジングの内部に突出して設けた雄端子に接続可能な雌端子と、雄ハウジングに設けたロック受け部に係止することで雌雄両ハウジングを嵌合状態にロックするロックアームとを備えた雌コネクタであって、ロックアームは前方に突出して設けられ、ロック受け部と係止可能なロック部と、そのロック部より前方に突出して設けられ、正規の嵌合姿勢に対して傾いた姿勢で嵌合動作が行われるとロック受け部と干渉することで雌ハウジングが雄端子に接触することを防ぐこじり防止用突部とを備えた構成としたところに特徴を有する。
【０００５】
このような構成によると、雌雄両コネクタが正規の嵌合姿勢に対して傾いた姿勢で嵌合動作が行われた場合に、こじり防止用突部がロック受け部と干渉することで雌ハウジングが雄端子に接触することを防ぐことができる。したがって、こじり嵌合を確実に防いで、雄端子を保護することができる。また、こじり防止用突部がロック部より前方に突出して設けられているから、コネクタ全体を大型化することなく、雄コネクタ側を設計変更しなくてもよい。
【０００６】
本発明の実施の態様として、以下の構成が好ましい。
こじり防止用突部は一対が並んで設けられ、雄ハウジングに対して正規の嵌合姿勢で嵌合動作が行われるとロック受け部を内側に受け入れて嵌合動作を案内する構成としてもよい。このような構成によると、正規の嵌合姿勢で嵌合動作が行われると両こじり防止用突部の内側にロック受け部を受け入れて嵌合動作を案内することができる。さらに、両こじり防止用突部によって嵌合動作が案内されることをもって、作業者が正規の嵌合姿勢であることを検知することもできる。
【０００７】
両こじり防止用突部のうち互いに対向する面の前端角部にはＣ面が形成されている構成としてもよい。このような構成によると、嵌合時にロック受け部をＣ面に摺接させつつ両こじり防止用突部の内側に案内することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、こじり嵌合を確実に防いで、雄端子を保護することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
＜実施形態＞
本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。
＜全体構成＞
本発明のコネクタは、図１に示すように、雄コネクタ１０と雌コネクタ３０とを備え、両コネクタ１０，３０が互いに嵌合可能に設けられている。雄コネクタ１０は、図示はしないものの機器側に直結されており、雌コネクタ３０は、ワイヤハーネスＷに接続されている。このため、機器側に固定された雄コネクタ１０に対して雌コネクタ３０を嵌合させることにより、機器側とワイヤハーネスＷ側とが電気的に接続されるようになっている。
【００１０】
＜雄コネクタの構成＞
雄コネクタ１０は、合成樹脂製の雄ハウジング１１を有している。雄ハウジング１１の内部には、タブ状をなす雄端子１２がインサート成形されており、雄端子１２の一端側は、機器側に接続されるようになっている。一方、雄端子１２の他端側は、前方に向けて開口するフード部１３の奥面から前方に突出している。このフード部１３内において前方に突出する雄端子（以下「雄端子」という。）１２は、後述する雌端子３２に対する接触面が互いに対向するようにして幅方向に所定間隔を空けて一対配置されている。
【００１１】
雄ハウジング１１のフード部１３は、詳細には、小径部１３ａと、その小径部１３ａの前端からさらに前方に連なる大径部１３ｂとから構成されている。このため、フード部１３内において小径部１３ａと大径部１３ｂとの接続部分には、段差１３ｃが全周方向に沿って形成されている。尚、雄端子１２の前端は、段差１３ｃよりもやや後方に引っ込んだ位置に設定されている。また、フード部１３の小径部１３ａの内周下面（図１において紙面奥側の面）には、一対の案内突部１４が前後方向に延びる形態で並んで設けられている。尚、案内突部１４の前端は、段差１３ｃと揃う位置に設定されている。
【００１２】
フード部１３において大径部１３ｂの外周上面（図３において上側の面）には、ロック受け部１５が上方に突出して設けられている。ロック受け部１５の前側を構成する面は後方に向けて上り勾配をなす傾斜面とされ、同後側を構成する面は大径部１３ｂの外周上面に対して垂直に切り立った垂直面とされている。また、ロック受け部１５の幅方向両側を構成する面は、図１１に示すように、大径部１３ｂの外周上面に対して垂直に切り立った面とされている。さらに、ロック受け部１３ｂの上方への突出高さは、後述するロックアーム４０を構成するアーム部４１の板厚とほぼ同じ寸法に設定されている。
【００１３】
＜雌コネクタの構成＞
雌コネクタ３０は、合成樹脂製の雌ハウジング３１を有している。雌ハウジング３１は略方形のブロック状をなし、その内部には前後方向に貫通するキャビティ３３が幅方向に所定間隔を空けて一対形成されている。キャビティ３３の内部には雌端子３２が収容可能とされ、同じくキャビティ３３の内部に設けたランス３４によって雌端子３２を後方に抜止状態に保持可能である。
【００１４】
雌端子３２は角筒状をなす本体部３２ａを有し、その本体部３２ａの後方にはワイヤハーネスＷの芯線部分及び被覆部分をそれぞれ圧着固定するバレル部３２ｂが設けられている。また、本体部３２ａの内部には、その前縁から後方へ折り返すことにより舌片３２ｃが設けられ、本体部３２ａにおいて舌片３２ｃと上下方向に対面する位置には接触突部３２ｄが内方に叩き出されている。このため、雄端子１２は、キャビティ３３の前端開口及び雌端子３２の前端開口から本体部３２ａの内部に進入して舌片３２ｃを押し下げると共に、舌片３２ｃと接触突部３２ｄとの間で弾性的に挟持される。これにより、機器側とワイヤハーネスＷ側とが電気的に接続される。
【００１５】
雌ハウジング３１の幅方向両側面には、図７及び図８に示すように、前後方向に沿って延びる一対の側方リブ３１ａがそれぞれ側方に突出して設けられている。側方リブ３１ａは、フード部１３の小径部１３ａに収容される前半部と、大径部１３ｂに収容される後半部とからなる。側方リブ３１ａの後半部の前端は、雌雄両コネクタ１０，３０が正規嵌合に至るとフード部１３の段差１３ｃに当接するように構成されている。
【００１６】
雌ハウジング３１の外周における上下各面には、図７及び図９に示すように、前後方向に沿って延びる上側リブ３１ｂ及び下側リブ３１ｃがそれぞれ上方及び下方に突出して設けられている。上側リブ３１ｂ及び下側リブ３１ｃはそれぞれ幅方向に所定の間隔を空けて一対設けられてる。また、上側リブ３１ｂ及び下側リブ３１ｃは、側方リブ３１ａと同様に、フード部１３の小径部１３ａに収容される前半部と、大径部１３ｂに収容される後半部とからなる。すなわち、雌ハウジング３１は、側方リブ３１ａ、上側リブ３１ｂ、及び下側リブ３１ｃを介してフード部１３の内周面と接している。
【００１７】
また、雌ハウジング３１の外周下面において両下側リブ３１ｃの間には、一対の案内凹部３５が前後方向に延びる形態で凹設されている。この両案内凹部３５は、雌雄両コネクタ１０，３０が正規の嵌合姿勢で嵌合が行われたときに、雄ハウジング１１の両案内突部１４を内部に収容することで、雌雄両コネクタ１０，３０の嵌合動作を案内可能である。
【００１８】
一方、雌ハウジング３１の外周上面には、前方に向けて片持ち状に突出するロックアーム４０が設けられている。ロックアーム４０は、雌ハウジング３１の上面に対してほぼ平行姿勢をなす一対のアーム部４１と、両アーム部４１を連結するロック部４２とから構成されている。両アーム部４１は、図８に示すように、互いに平行となるように並んで設けられ、その後端側において雌ハウジング３１に連結されている。このため、ロックアーム４０は、その前端側が上下方向（雌ハウジング３１の外周上面に対して接近及び離間する方向）に撓み可能である。
【００１９】
ロックアーム４０のロック部４２は、図３に示すように、その前端下部が切り欠かれることでテーパ状に形成されている。このテーパ部は、雌雄両コネクタ１０，３０の嵌合途上でロック受け部１５の前側傾斜面に接触して乗り上げるようになっている。一方、ロック部４２の後端面は、雌ハウジング３１の外周上面に対して垂直に切り立った面となっている。これにより、ロックアーム４０は、正規嵌合に至るとロック部４２の後端面とロック受け部１５の垂直面とが係止することで雌雄両コネクタ１０，３０を正規嵌合状態にロック可能である。
【００２０】
さて、両アーム部４１のうちロック部４２より前方に突出する部分は、本発明における「こじり防止用突部」に相当し、以下「こじり防止用突部４１ａ」という。両こじり防止用突部４１ａの前端は、図５に示すように、雌ハウジング３１が正規の嵌合姿勢に対して斜め姿勢で嵌合動作が行われてロック受け部１５と両こじり防止用突部４１ａとが干渉したときに、雌ハウジング３１のうちフード部１３の内部に先行して進入した先行部分Ｐが雄端子１２と接触しない位置に設定されている。つまり、ロック受け部１５と両こじり防止用突部４１ａの前端とが干渉し合うと、雌雄両コネクタ１０，３０の嵌合動作が中断されるため、雄端子１２と先行部分Ｐとの接触が規制される。特に、本実施形態では、雄端子１２が縦方向（上下方向）に配置されており、横方向（幅方向）からの衝撃に弱くなっているものの、先行部分Ｐを図５の状態から雄端子１２の側に近づけようとしても、雌ハウジング３１の側方リブ３１ａがフード部１３の開口縁部に当接しているため、先行部分Ｐがこれ以上雄端子１２に接近することができないようになっている。
【００２１】
また、両こじり防止用突部４１ａのうち互いに対向する面の前端角部にはＣ面４１ｂが形成されている。このようにＣ面４１ｂが形成されていると、両こじり防止用突部４１ａ間への入口部分が広くなるため、ロック受け部１５を両こじり防止用突部４１ａ間に案内しやすくなる。さらに、両こじり防止用突部４１ａは、ロック受け部１５の幅寸法と同じかやや大きめの間隔を空けて配置されている。このため、雌雄両コネクタ１０，３０が正規の嵌合姿勢で嵌合が行われ、ロック受け部１５が両こじり防止用突部４１ａ間に進入すると、雌雄両コネクタ１０，３０の嵌合動作を案内することができる。そして、雌ハウジング３１の前端面が、図６に示すフード部１３内の段差１３ｃに至ると、両案内突部１４が両案内凹部３５内に進入することで、引き続き雌雄両コネクタ１０，３０の嵌合動作を案内することができる。
【００２２】
本実施形態は以上のような構造であって、続いてその作用を説明する。
まず、雌コネクタ３０を正規の嵌合姿勢で雄コネクタ１０に嵌合させる場合について説明する。図１及び図３の状態から雌コネクタ３０を雄コネクタ１０のフード部１３内に向けて嵌合させると、ロック受け部１５がこじり防止用突部４１ａのＣ面４１ｂに摺接しつつ両こじり防止用突部４１ａ間に導かれ、ロック受け部１５が両こじり防止用突部４１ａの内側面に近接してこれらの間に収容されることで雌雄両コネクタ１０，３０の嵌合動作が案内される。
【００２３】
そして、図６に示すように、雌コネクタ３０の前端がフード部１３内の段差１３ｃに至ると、雌コネクタ３０の案内凹部３５内に雄コネクタ１０の案内突部１４が収容されることで、引き続き嵌合動作が案内される。ロック受け部１５は、こじり防止用突部４１ａ間を通過しつつロック部４２に向けて相対的に接近していく。このように、雌雄両コネクタ１０，３０の嵌合動作が案内されることをもって作業者は正規の嵌合姿勢であることを検知することができる。
【００２４】
ロック部４２がロック受け部１５を乗り上げつつ雌雄両コネクタ１０，３０が正規嵌合に至ると、ロックアーム４０が弾性復帰してロック部４２がロック受け部１５に係止することで、雌雄両コネクタ１０，３０が正規嵌合状態にロックされる。この間、雄端子１２は、雌端子３２の本体部３２ａの内部に進入し、舌片３２ｃと接触突部３２ｄとの間で弾性的に挟持される。こうして、雌雄両コネクタ１０，３０の嵌合動作が終了し、雌雄両コネクタ１０，３０間が電気的に接続される。
【００２５】
次に、雌コネクタ３０を正規の嵌合姿勢に対して傾いた姿勢で雄コネクタ１０に嵌合させる場合について説明する。この場合、図５に示すように、こじり防止用突部４１ａの前端部がロック受け部１５に干渉することで、雌ハウジング３１の先行部分Ｐが雄端子１２に接触する前に雌雄両コネクタ１０，３０の嵌合動作が中断される。このとき、作業者は、異常事態であることに気付いて雌雄両コネクタ１０，３０を一旦引き離し、再度嵌合動作を行うことができる。
【００２６】
しかし、作業者によっては、図５の状態から、こじり防止用突部４１ａの前端部とロック受け部１５との干渉部分を回動中心として雌コネクタ３０を正規の嵌合姿勢に矯正しようとする場合がある。このとき、作業者が雌コネクタ３０を図５におけるＲ１（時計回り）方向に回動させようとすると、雌コネクタ１０の側方リブ３１ａがフード部１３の開口縁部に接触することで、先行部分Ｐがこれ以上雄端子１２に接近することが規制される。
【００２７】
逆に、作業者が雌コネクタ３０を図５におけるＲ２（反時計回り）方向に回動させると、ロック受け部１５がこじり防止用突部４１ａのＣ面４１ｂに摺接しつつ雌コネクタ３０が正規の嵌合姿勢となった時点で雌雄両コネクタ１０，３０の嵌合動作が許容される。この後、雌雄両コネクタ１０，３０が正規嵌合に至ると雌雄両端子１２，３２が接続されると共に、ロックアーム４０によって雌雄両コネクタ１０，３０が正規嵌合状態にロックされる。
【００２８】
以上のように本実施形態では、雌雄両コネクタ１０，３０が正規の嵌合姿勢に対して傾いた姿勢で嵌合動作が行われた場合に、こじり防止用突部４１ａがロック受け部１５と干渉することで雌ハウジング３１の先行部分Ｐが雄端子１２に接触することを防ぐことができる。したがって、こじり嵌合を確実に防いで、雄端子１２を保護することができる。また、こじり防止用突部４１ａがロック部４２より前方に突出して設けられているから、コネクタ全体を大型化することなく、雄コネクタ１０側を設計変更しなくてもよい。
【００２９】
また、正規の嵌合姿勢で嵌合動作が行われると両こじり防止用突部４１ａの内側にロック受け部１５を受け入れて嵌合動作を案内することができる。さらに、両こじり防止用突部４１ａによって嵌合動作が案内されることをもって、作業者が正規の嵌合姿勢であることを検知することもできる。
【００３０】
さらに、こじり防止用突部４１ａの前端角部をＣ面４１ｂとすることで、嵌合時にロック受け部１５をＣ面４１ｂに摺接させつつ両こじり防止用突部４１ａの内側に案内することができる。
【００３１】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）本実施形態ではこじり防止用突部４１ａを一対設けているものの、本発明によれば、こじり防止用突部４１ａを一ヶ所だけ設けてもよい。このような場合、正規の嵌合姿勢に対して傾いた姿勢で嵌合が行われた場合にロック受け部１５と干渉することで嵌合動作を規制する干渉部をこじり防止用突部４１ａに別途設けてもよい。
【００３２】
（２）本実施形態では両こじり防止用突部４１ａの対向面における前端角部にＣ面４１ｂを形成してるものの、本発明によれば、Ｃ面４１ｂの代わりにＲ面を設けてもよいし、両こじり防止用突部４１ｂの前端を球状にしてもよい。
（３）本実施形態では雄端子１２としてタブ状をなす端子としているものの、本発明によると、雄端子１２を角筒状をなす端子とし、雌端子３２をタブ状をなす端子としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】雌雄両コネクタの嵌合前の状態を上方から見た断面図
【図２】雌雄両コネクタの嵌合後の状態を上方から見た断面図
【図３】雌雄両コネクタの嵌合前の状態を側方から見た断面図
【図４】雌雄両コネクタの嵌合後の状態を側方から見た断面図
【図５】正規の嵌合姿勢に対して傾いた姿勢で嵌合を行った状態を示した平面図
【図６】正規の嵌合姿勢で嵌合を行った場合における嵌合途上の状態を示した断面図
【図７】雌ハウジングの正面図
【図８】雌雄両ハウジングの平面図
【図９】雌雄両ハウジングの側面図
【図１０】雌ハウジングの底面図
【図１１】雄コネクタの正面図
【図１２】雌雄両コネクタの正規嵌合状態における側面図
【符号の説明】
【００３４】
１０…雄コネクタ
１１…雄ハウジング
１２…雄端子
１５…ロック受け部
３０…雌コネクタ
３１…雌ハウジング
３２…雌端子
４０…ロックアーム
４１ａ…こじり防止用突部
４１ｂ…Ｃ面
４２…ロック部
Ｐ…雌ハウジングの先行部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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