(57)【要約】【課題】  文字入力キーを操作して文字入力を行う際の操作性を向上させた携帯情報端末を提供する。【解決手段】  操作筐体２００の傾きを検出する傾きセンサ２０７と、文字入力キー２０３に対するユーザ操作を検出する操作検出部３１と、操作筐体２００の傾き及びユーザ操作が検出された文字入力キー２０３に基づいて文字を選択する文字入力部１３と、文字入力キー２０３に対するユーザ操作時に、操作検出部３１によりユーザ操作が検出された文字入力キー２０３に文字候補として割り当てられている複数の文字を操作筐体２００の傾きに対応づけてそれぞれ表示する表示制御部１４により構成される。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末筐体上に２以上の文字入力キーが設けられた携帯情報端末において、
上記端末筐体の姿勢を検出する姿勢検出手段と、
上記文字入力キーに対するユーザ操作を検出する操作検出手段と、
上記端末筐体の姿勢及びユーザ操作が検出された文字入力キーに基づいて、文字を選択する文字入力手段とを備えたことを特徴とする携帯情報端末。
【請求項２】
上記文字入力手段が、上記文字入力キーに対するユーザ操作時における端末筐体の姿勢に基づいて文字を選択することを特徴とする請求項１に記載の携帯情報端末。
【請求項３】
上記文字入力手段が、上記文字入力キーに対するユーザ操作に基づいて文字候補として複数の文字を選択し、上記文字入力キーのいずれかに対する新たなユーザ操作が検出された際に、上記新たなユーザ操作時における端末筐体の姿勢に基づいて上記文字候補から文字を選択することを特徴とする請求項１に記載の携帯情報端末。
【請求項４】
上記文字入力キーに対するユーザ操作時に、上記操作検出手段によりユーザ操作が検出された文字入力キーに上記文字候補として割り当てられている複数の文字を上記端末筐体の姿勢に対応づけてそれぞれ表示する表示制御手段を備えたことを特徴とする請求項３に記載の携帯情報端末。
【請求項５】
上記姿勢検出手段が、交差する２つの回転軸を中心とする４つの傾き方向について上記端末筐体の傾きを上記端末筐体の姿勢として検出する傾きセンサからなり、
上記文字入力手段が、上記姿勢検出手段により検出された上記傾きに基づいて文字を選択することを特徴とする請求項１に記載の携帯情報端末。
【請求項６】
上記文字入力手段が、基準姿勢に対する端末筐体の傾きの大きさが所定範囲内となる場合の非傾斜状態と、上記所定範囲を越えて端末筐体が傾いている場合における上下左右の４つの傾斜状態とに応じて異なる仮名文字を選択することを特徴とする請求項５に記載の携帯情報端末。
【請求項７】
上記傾きセンサが、重りを弾性的に支持する支持手段と、上記重りの変位を検出し、端末筐体の傾きを求める変位検出手段とからなることを特徴とする請求項５に記載の携帯情報端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯情報端末に係り、さらに詳しくは、文字入力キーに対するユーザ操作を検知して文字入力を行う携帯情報端末の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子メールの送受信可能な携帯電話機や文章作成機能を有するＰＤＡ（Personal Digital Assistants）などの携帯情報端末が普及している。この様な携帯情報端末は、ポケットや鞄などの中に入れて携帯し、或いは、手で保持しながら操作する必要があることから、パーソナルコンピュータなどの据え置き型の端末装置に比べて、文字入力キーの数が少なくなっている。このため、上述した携帯情報端末では、１つの文字入力キーに複数の文字が割り当てられることとなり、文字入力の際の操作性が良くないという問題があった。
【０００３】
例えば、仮名文字を入力する場合、１つの文字入力キーに「あ」から「お」までのあ行に属している５文字が割り当てられる。そして、文字「あ」を入力する際は、上記文字入力キーを１回押下し、文字「い」を入力する際は、上記文字入力キーを２回押下し、或いは、文字「う」を入力する際は、上記文字入力キーを３回押下しなければならなかった。
【０００４】
また、同一の文字入力キーに割り当てられている文字を連続して入力する場合には、入力文字を決定させ、或いは、カーソル位置を移動させるために、決定キーや方向キーなどの他の入力キーを操作しなければならないという問題もあった。
【０００５】
ここで、文字入力時における操作回数を減らす方法として、仮名文字を入力する場合に、１つの仮名文字を子音と母音の組み合わせで指定する、いわゆるポケベル方式の文字入力が従来から知られている。ポケベル方式の文字入力では、仮名文字の子音を指定するための数字と、母音を指定するための数字との組み合わせで入力が行われ、数字が割り当てられている文字入力キーを連続して操作することにより当該仮名文字が入力される。このポケベル方式の文字入力では、う段からお段の仮名文字を２回の操作で入力することができる反面、あ段の仮名文字を入力する場合であっても２回操作しなければならないという問題があった。
【０００６】
なお、端末装置の傾きを検出して画面表示をスクロールさせ、或いは、カーソルを移動させる技術が従来から提案されている（例えば、特許文献１及び２）。この特許文献１に記載の端末装置では、端末装置を傾けた際の傾きの方向及び傾きの大きさが検出され、これらの検出結果に基づいて画面表示のスクロールやカーソルの移動が行われる。また、特許文献２に記載の端末装置では、端末装置を傾けた際の傾き角度が検出され、この検出結果に基づいてカーソルの移動が行われる。これらの端末装置は、傾きの方向や大きさに応じて、画面表示をスクロールさせ、或いは、カーソルを移動させるものであり、文字入力の際の操作性を向上させるものではない。
【特許文献１】特開２００２−３４１９９１号公報
【特許文献２】特開２００３−３１６５１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した様に、従来の携帯情報端末では、複数の文字が割り当てられている文字入力キーを操作して文字入力を行う際の操作性が良くないという問題があった。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、文字入力キーを操作して文字入力を行う際の操作性を向上させた携帯情報端末を提供することを目的としている。特に、文字入力時におけるキー操作の回数を全ての仮名文字について減らすことができる携帯情報端末を提供することを目的としている。また、同一の文字入力キーに割り当てられている文字を連続して入力する際の操作性を向上させることができる携帯情報端末を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１の本発明による携帯情報端末は、端末筐体上に２以上の文字入力キーが設けられた携帯情報端末であって、上記端末筐体の姿勢を検出する姿勢検出手段と、上記文字入力キーに対するユーザ操作を検出する操作検出手段と、上記端末筐体の姿勢及びユーザ操作が検出された文字入力キーに基づいて文字を選択する文字入力手段とを備えて構成される。
【００１０】
この携帯情報端末では、姿勢検出手段により検出された端末筐体の姿勢と、操作検出手段によりユーザ操作が検出された文字入力キーとに基づいて文字が選択される。この様な構成によれば、文字入力の際に端末筐体の姿勢を変化させることにより、端末筐体の姿勢に応じて異なる文字を選択することができるので、文字入力キーを操作して文字入力を行う際の操作性を向上させることができる。例えば、文字入力キーを操作して仮名文字を入力する場合に、文字入力キーを操作し、かつ、端末筐体の姿勢を変化させることにより、所望の仮名文字を入力することができるので、全ての仮名文字についてキー操作の回数を減らすことができる。ここでは、端末筐体の姿勢として、端末筐体を傾けた際の静的姿勢と、端末筐体を素早く移動させた際の動的姿勢とが含まれるものとする。
【００１１】
第２の本発明による携帯情報端末は、上記構成に加えて、上記文字入力手段が、上記文字入力キーに対するユーザ操作時における端末筐体の姿勢に基づいて文字を選択するように構成される。この様な構成によれば、文字入力キーに対するユーザ操作時における端末筐体の姿勢に基づいて文字が選択されるので、他の入力キーを操作することなく、同一の文字入力キーに割り当てられている文字を連続して入力することができる。
【００１２】
第３の本発明による携帯情報端末は、上記構成に加えて、上記文字入力手段が、上記文字入力キーに対するユーザ操作に基づいて文字候補として複数の文字を選択し、上記文字入力キーのいずれかに対する新たなユーザ操作が検出された際に、上記新たなユーザ操作時における端末筐体の姿勢に基づいて上記文字候補から文字を選択するように構成される。この様な構成によれば、文字入力キーに対するユーザ操作に基づいて文字候補として複数の文字が選択され、文字入力キーに対する新たなユーザ操作時における端末筐体の姿勢に基づいて文字候補から文字が選択されるので、他の入力キーを操作することなく、同一の文字入力キーに割り当てられている文字を連続して入力することができる。
【００１３】
第４の本発明による携帯情報端末は、上記構成に加えて、上記文字入力キーに対するユーザ操作時に、上記操作検出手段によりユーザ操作が検出された文字入力キーに上記文字候補として割り当てられている複数の文字を上記端末筐体の姿勢に対応づけてそれぞれ表示する表示制御手段を備えて構成される。
【００１４】
第５の本発明による携帯情報端末は、上記構成に加えて、上記姿勢検出手段が、交差する２つの回転軸を中心とする４つの傾き方向について上記端末筐体の傾きを上記端末筐体の姿勢として検出する傾きセンサからなり、上記文字入力手段が、上記姿勢検出手段により検出された上記傾きに基づいて文字を選択するように構成される。
【００１５】
第６の本発明による携帯情報端末は、上記構成に加えて、上記文字入力手段が、基準姿勢に対する端末筐体の傾きの大きさが所定範囲内となる場合の非傾斜状態と、上記所定範囲を越えて端末筐体が傾いている場合における上下左右の４つの傾斜状態とに応じて異なる仮名文字を選択するように構成される。
【００１６】
第７の本発明による携帯情報端末は、上記構成に加えて、上記傾きセンサが、重りを弾性的に支持する支持手段と、上記重りの変位を検出し、端末筐体の傾きを求める変位検出手段とからなるように構成される。
【発明の効果】
【００１７】
本発明による携帯情報端末によれば、文字入力の際に端末筐体の姿勢を変化させることにより、端末筐体の姿勢に応じて異なる文字を選択することができるので、文字入力キーを操作して文字入力を行う際の操作性を向上させることができる。特に、文字入力キーを操作して仮名文字を入力する場合に、文字入力キーを操作し、かつ、端末筐体の姿勢を変化させることにより、所望の仮名文字を入力することができるので、全ての仮名文字についてキー操作の回数を減らすことができる。また、文字入力キーに対するユーザ操作時の端末筐体の姿勢に基づいて文字が選択されるので、他の入力キーを操作することなく、同一の文字入力キーに割り当てられている文字を連続して入力することができる。従って、同一の文字入力キーに割り当てられている文字を連続して入力する際の操作性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
実施の形態１．
図１（ａ）及び（ｂ）は、本発明の実施の形態１による携帯情報端末の一例を示した外観図であり、携帯情報端末の一例として携帯電話機１が示されている。この携帯電話機１は、いわゆる折り畳み式の携帯電話機であり、表示筐体１００及び操作筐体２００がヒンジ部３００を介して連結され、表示筐体１００及び操作筐体２００の一面を対向させて折り畳むことができる。図１（ａ）には、両筐体を展開させた端末状態が示され、図１（ｂ）には、折り畳んだ端末状態が示されている。
【００１９】
表示筐体１００は、両筐体の連結方向を長手方向とする薄型の直方体形状からなり、折り畳み時に内側となる筐体面には、メインディスプレイ１０１及び受話用レシーバ１０３が配置されている。また、折り畳み時に外側となる筐体面には、サブディスプレイ１０２が配置されている。
【００２０】
メインディスプレイ１０１は、縦長の矩形形状の表示画面を有する表示装置であり、ここでは、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display：液晶ディスプレイ）により構成されている。サブディスプレイ１０２は、横長の矩形形状の表示画面を有する表示装置であり、メインディスプレイ１０１に比べて画面サイズの小さなディスプレイとなっている。
【００２１】
受話用レシーバ１０３は、通話時に音声信号を再生する音声出力装置であり、ヒンジ部３００とは反対側の表示筐体１００端部に配置されている。
【００２２】
ヒンジ部３００は、連結方向に垂直な方向の回転軸を有する連結手段であり、その回転軸を中心に表示筐体１００を操作筐体２００に対して回転させることで両筐体を折り畳み可能としている。
【００２３】
操作筐体２００は、両筐体の連結方向を長手方向とする薄型の直方体形状からなり、折り畳み時に内側となる筐体面には、操作部２０１及び送話用マイクロホン２０２が配置されている。送話用マイクロホン２０２は、通話時に音声を入力するための音声入力装置であり、ヒンジ部３００とは反対側の操作筐体２００端部に配置されている。
【００２４】
操作部２０１は、文字入力キー２０３、方向キー２０４、決定キー２０５及びガイドキー２０６からなり、ユーザ操作に基づいて所定のキー操作信号が出力される。文字入力キー２０３は、文字入力のための入力キーであり、ここでは、電話番号を入力する際に用いられる１０個の番号キー、スター「＊」キー及びシャープ「＃」キーからなる。
【００２５】
文字入力キー２０３には、同一の入力キーに対して異なる複数の文字又は記号が割り当てられており、番号入力の他に、仮名文字入力、アルファベット入力及び数字入力などに使用される。例えば、番号キー「１」には、仮名文字のあ行に属している５文字「あ」、「い」、・・・、「お」が割り当てられている。また、番号キー「２」には、仮名文字のか行に属している５文字「か」、「き」、・・・、「こ」が割り当てられている。また、番号キー「０」には、仮名文字のわ行に属している３文字「わ」、「を」、「ん」が割り当てられている。文字入力キー２０３の各入力キーは、４行３列のマトリックス状に整列配置されている。
【００２６】
方向キー２０４は、上下左右の押下部位に応じて異なる操作入力の可能な環状形状の入力キーであり、カーソルの移動、画面表示のスクロール、フォーカス位置の変更などに使用される。決定キー２０５は、文字入力の指示や機能実行の指示などに用いられる入力キーであり、ここでは、方向キー２０４の中央に配置されている。ガイドキー２０６は、動作状況に応じて異なる機能の割り当て可能な入力キーであり、方向キー２０４の右側及び左側にそれぞれ２個配置されている。これらの入力キー２０４〜２０６は、文字入力キー２０３とヒンジ部３００との間に配置されている。
【００２７】
この様な折り畳み式の携帯電話機１は、コンパクトに折り畳んだ状態で携帯することができ、両筐体を展開させれば、メインディスプレイ１０１の表示を見ながら入力キー２０３〜２０６を押下操作することができる。つまり、主な情報表示はメインディスプレイ１０１を用いて行われ、主な操作入力は入力キー２０３〜２０６を用いて行われる。
【００２８】
本実施の形態による携帯電話機１には、端末筐体の姿勢を検出する姿勢検出手段として、傾きセンサ２０７が設けられており、傾きセンサ２０７の出力が文字入力に利用される。この傾きセンサ２０７は、端末筐体を傾けた際の端末筐体の静的姿勢として、端末筐体の傾きを検出するためのセンサである。ここでは、交差する２つの回転軸を中心とする４つの傾き方向について操作筐体２００の傾きが検出され、操作筐体２００の傾きに応じた傾き検出信号が生成されるものとする。
【００２９】
傾きセンサ２０７は、例えば、重りと、この重りを弾性的に支持する支持部と、重りの変位を検出し、その検出結果に基づいて端末筐体、すなわち、操作筐体２００の傾きを求める変位検出部により構成される。なお、傾きセンサ２０７としては、この様な重りの変位を検出して端末筐体の傾きを求めるものに代えて、回転体又は振動体に作用する慣性力（コリオリの力）を利用して端末筐体の傾きを検出する加速度センサ、いわゆるジャイロスコープを用いても良い。或いは、地磁気を利用して端末筐体の傾きを検出する地磁気センサを傾きセンサ２０７として用いても良い。
【００３０】
ここでは、傾きセンサ２０７が、表示筐体１００及び操作筐体２００が直線状に展開されていない場合であっても、操作性を向上させるという観点から、操作筐体２００に設けられているものとする。この例では、傾きセンサ２０７は、文字入力キー２０３及び送話用マイクロホン２０２間の筐体内に配置されているものとする。
【００３１】
図２は、図１の携帯電話機１における傾き検出時の動作の一例を示した図である。傾きセンサ２０７により、交差する２つの回転軸を中心とする４つの傾き方向について操作筐体２００の傾きが検出される。ここでは、傾きセンサ２０７を通って互いに直角に交差しているｘ軸及びｙ軸をそれぞれ回転軸とし、これらの回転軸を中心とする操作筐体２００の傾きが検出されるものとする。また、このとき、ｙ軸は、操作筐体２００の長手方向に平行であり、ｘ軸は操作筐体２００の筐体面に平行となっているものとする。
【００３２】
具体的には、各軸回りの回転角が傾きとして検出される。すなわち、ｘ軸回りの回転角により前後方向の傾きが検知され、ｙ軸回りの回転角により左右方向の傾きが検知される。
【００３３】
ここでは、傾きセンサ２０７を中心として端末を奥側に傾ける場合を正方向とし、上向きの傾きと呼ぶことにする。従って、傾きセンサ２０７を中心として端末を手前側に傾ける場合は負方向となり、下向きの傾きと呼ぶ。また、傾きセンサ２０７を中心として端末を右側に傾ける場合を正方向とし、右向きの傾きと呼ぶことにする。従って、傾きセンサ２０７を中心として端末を左側に傾ける場合は負方向となり、左向きの傾きと呼ぶ。
【００３４】
また、ここでは、基準姿勢に対する端末筐体の傾きの大きさが所定範囲内となる場合を非傾斜状態と呼ぶことにし、端末が非傾斜状態となる場合には傾きなしと判断されるものとする。従って、所定範囲を越えて端末筐体が傾いている場合に、傾きありと判断され、上下左右の４つの傾斜状態が検知される。
【００３５】
基準姿勢には、例えば、動作モードを文字入力モードに変更するためのユーザ操作時における端末筐体の姿勢が指定される。
【００３６】
図３は、図１の携帯電話機１の概略構成の一例を示したブロック図である。この携帯電話機１は、メインディスプレイ１０１、受話用レシーバ１０３、送話用マイクロホン２０２、文字入力キー２０３、方向キー２０４、決定キー２０５、ガイドキー２０６及び傾きセンサ２０７の他に、制御部１０、セルラー通信部２０、アンテナ２１、メモリ３０及び操作検出部３１により構成される。制御部１０は、半導体チップ上に形成されたプロセッサからなり、各部を制御するとともに、メッセージ作成時などの文字入力に関する制御を行っている。
【００３７】
セルラー通信部２０は、アンテナ２１を介して基地局との間で電波を送受信する移動体通信処理手段である。他の通信端末との間で通信が確立された状態では、制御部１０を介して送話用マイクロホン２０２から入力された音声信号が送信され、受信した音声信号が制御部１０を介して受話用レシーバ１０３に出力される。また、セルラー通信部２０により、電子メールなどの通信データが送受信される。
【００３８】
メモリ３０は、制御プログラムなどが格納されるＲＯＭ（Read Only Memory）と、受信データなどが格納されるＲＡＭ（Random Access Memory）からなる。操作検出部３１は、文字入力キー２０３、方向キー２０４、決定キー２０５及びガイドキー２０６に対するユーザ操作を検知し、キー操作信号を生成する動作を行っている。
【００３９】
制御部１０では、電子メールの作成時などの文字入力時に、文字入力キー２０３に対するユーザ操作が検知された場合に、操作検出部３１からのキー操作信号と、傾きセンサ２０７からの傾き検出信号に基づいて文字が選択される。その際、メインディスプレイ１０１には、ユーザにより操作された文字入力キー２０３に割り当てられている文字が表示される。
【００４０】
図４は、図３の携帯電話機１の要部における構成例を示したブロック図であり、制御部１０内の機能構成の一例が示されている。この制御部１０は、変換テーブル記憶部１１、文字入力部１３及び表示制御部１４により構成される。変換テーブル記憶部１１は、文字入力キー２０３ごとの変換テーブル１２を保持する不揮発性メモリである。
【００４１】
変換テーブル１２は、複数の文字を異なる複数の傾き方向にそれぞれ対応づけて保持する文字変換用のデータであり、ここでは、文字入力キー２０３ごとに予め定められた変換テーブル１２が変換テーブル記憶部１１内に格納されている。
【００４２】
例えば、番号キー「１」の変換テーブル１２として、傾き「なし」には、第１の割り当て文字として、仮名文字「あ」が対応付けられ、傾き「上」向きには、第２の割り当て文字として、仮名文字「い」が対応付けられている。また、傾き「右」向きには、第３の割り当て文字として、仮名文字「う」が対応付けられ、傾き「下」向きには、第４の割り当て文字として、仮名文字「え」が対応付けられ、傾き「左」向きには、第５の割り当て文字として、仮名文字「お」が対応付けられている。
【００４３】
番号キー「１」の変換テーブル１２と同様に、番号キー「２」には、傾き「なし」に、仮名文字「か」が対応付けられ、傾き「上」向きには、仮名文字「き」が対応付けられている。また、傾き「右」向きには、仮名文字「く」が対応付けられ、傾き「下」向きには、仮名文字「け」が対応付けられ、傾き「左」向きには、仮名文字「こ」が対応付けられている。番号キー「０」には、傾き「なし」に、仮名文字「わ」が対応付けられ、傾き「上」向きに、仮名文字「を」が対応付けられ、傾き「右」向きに、仮名文字「ん」が対応付けられている。
【００４４】
文字入力部１３は、操作部２０１からのキー操作信号と、傾きセンサ２０７からの傾き検出信号に基づいて文字を選択する動作を行っている。すなわち、文字入力キー２０３に対するユーザ操作が検知された場合に、ユーザにより操作された文字入力キー２０３に割り当てられている複数の文字のうちの１つを傾きセンサ２０７による傾きの検出結果に基づいて選択入力する動作が行われる。
【００４５】
ここでは、文字入力キー２０３に対するユーザ操作に基づいて、文字候補として複数の文字が選択され、文字入力キー２０３のいずれかに対する新たなユーザ操作が検出された際に、上記新たなユーザ操作時における端末筐体の姿勢に基づいて、文字候補から文字が選択されるものとする。
【００４６】
具体的には、例えば、番号キー「１」を操作した場合、文字候補として、あ行に属している５文字が選択される。そして、新たに文字入力キー２０３を操作すると、その操作時の操作筐体２００の傾きに応じてあ行５文字のうちの１文字が選択され、入力文字として確定されることとなる。或いは、番号キー「２」を操作すると、文字候補として、か行に属している５文字が選択される。そして、新たに文字入力キー２０３を操作すると、その操作時の操作筐体２００の傾きに応じてか行５文字のうちの１文字が選択される。
【００４７】
また、ここでは、非傾斜状態と、上下左右の４つの傾斜状態とに応じて異なる仮名文字が入力されるものとする。
【００４８】
具体的な動作としては、例えば、番号キー「１」を操作し、そのまま操作筐体２００を傾けずに新たに番号キーを操作し、或いは、決定キー２０５を操作し、或いは、カーソル移動のために方向キー２０４を操作すると、番号キー「１」に対応付けられている変換テーブル１２が参照される。そして、当該番号キーに割り当てられている仮名文字のうちの「あ」が選択され、入力文字として確定される。
【００４９】
また、番号キー「１」を操作し、そして、操作筐体２００を上方向に傾けて新たに番号キーを操作し、或いは、決定キー２０５を操作し、或いは、カーソル移動のために方向キー２０４を操作すると、番号キー「１」に割り当てられている仮名文字のうちの「い」が選択され、入力文字として確定される。また、番号キー「１」を操作し、そして、操作筐体２００を右方向に傾けて新たに番号キーを操作し、或いは、決定キー２０５を操作し、或いは、カーソル移動のために方向キー２０４を操作すると、番号キー「１」に割り当てられている仮名文字のうちの「う」が選択され、入力文字として確定される。
【００５０】
表示制御部１４は、文字入力キー２０３に対するユーザ操作時に、操作検出部３１によりユーザ操作が検知された文字入力キー２０３に文字候補として割り当てられている複数の文字を端末筐体の傾きにそれぞれ対応づけて表示する動作を行っている。
【００５１】
具体的には、文字入力キー２０３に割り当てられている複数の仮名文字（文字候補）を操作筐体２００の傾き方向にそれぞれ対応づけて、メインディスプレイ１０１上に表示するための表示データが生成される。ここでは、選択中の文字を示す表示が、操作筐体２００の傾斜状態に応じて更新されるものとする。
【００５２】
図５は、図３の携帯電話機１における文字入力時の動作の一例を示した遷移図であり、文字入力キー２０３の操作後に右に傾けた場合の文字入力画面４１が示されている。この文字入力画面４１は、文字入力時にメインディスプレイ１０１上に表示される画面表示であり、ピクトグラム表示領域４２、入力文字表示領域４３及び入力対象文字表示領域４４からなる。
【００５３】
ピクトグラム表示領域４２は、電波の受信状態や電池残量を示すピクトグラム（絵文字）を表示するための表示領域であり、画面上段に配置されている。入力文字表示領域４３は、入力文字を表示するための表示領域であり、入力文字が表示される位置には、カーソル４３ａが配置されている。この入力文字表示領域４３内には、作成されたメッセージや文章が表示される。
【００５４】
入力対象表示領域４４は、入力対象とする文字を表示するための表示領域であり、入力文字表示領域４３よりも下側に配置されている。この入力対象表示領域４４内には、操作検出部３１によりユーザ操作が検知された文字入力キー２０３に割り当てられている仮名文字が傾き方向に対応づけて表示される。
【００５５】
この例では、番号キー「１」を操作した場合が示されており、当該入力キーに割り当てられている仮名文字の「あ」が入力文字表示領域４３内に表示され、入力対象表示領域４４内には、上下左右の各傾き方向に割り当てられている仮名文字を示す文字割り当て４４ａが表示されている。
【００５６】
番号キー「１」を操作した状態から操作筐体２００を右に傾けると、傾きセンサ２０７による検出結果に基づいて傾き方向が検知され、当該入力キーに対応付けられている変換テーブル１２を参照して傾き方向の「右」に割り当てられている仮名文字「う」が選択される。
【００５７】
このとき、入力文字表示領域４３内の文字表示が更新され、カーソル４３ａ位置の表示が仮名文字「あ」から「う」に変更される。また、入力対象表示領域４４内の文字割り当てでは、新たに選択された仮名文字４４ｂが、例えば、拡大表示され、或いは、点滅表示される。
【００５８】
図６は、図３の携帯電話機１における文字入力時の動作の一例を示した遷移図であり、同一の文字入力キー２０３を連続して操作した場合の文字入力画面４１が示されている。この例には、番号キー「１」を操作した後に再度番号キー「１」を操作した場合が示されており、当該入力キーに割り当てられている仮名文字の「あ」に続けて「あ」が入力文字表示領域４３内に表示されている。
【００５９】
すなわち、番号キー「１」を操作し、仮名文字「あ」が選択されている状態から操作筐体２００を傾けずに、当該入力キーを再度操作すれば、決定キー２０５や方向キー２０４を操作することなく、仮名文字「あ」を続けて入力することができる。
【００６０】
図７のステップＳ１０１〜Ｓ１０９は、図３の携帯電話機１における文字入力時の動作の一例を示したフローチャートである。まず、文字入力部１３は、文字入力キー２０３に対するユーザ操作が操作検出部３１により検知されると、ユーザ操作が検知された文字入力キー２０３に対応する変換テーブル１２を変換テーブル記憶部１１から読み出し、読み出した変換テーブル１２に基づいて複数の文字を選択する（ステップＳ１０１）。
【００６１】
次に、表示制御部１４は、文字入力部１３により読み出された変換テーブル１２に基づいて、上下左右の各傾き方向に割り当てられている仮名文字を示す文字割り当て４４ａを表示する（ステップＳ１０２）。次に、文字入力部１３は、傾きセンサ２０７に傾きを検出させ、操作筐体２００が基準姿勢に対して所定範囲を越えて傾いているか否かを判別する（ステップＳ１０３，Ｓ１０４）。
【００６２】
このとき、操作筐体２００が所定範囲を越えて傾いていれば、傾きありと判断して、その傾き方向に応じて第２〜第５の割り当て文字が選択される（ステップＳ１０５）。一方、操作筐体２００の傾きが所定範囲内であれば、傾きなしと判断して、第１の割り当て文字が選択される（ステップＳ１０９）。
【００６３】
次に、表示制御部１４は、文字入力部１３による判別結果に基づいて文字の表示を更新する（ステップＳ１０６）。文字入力部１３は、文字入力キー２０３に対する新たなユーザ操作が検知されると、ステップＳ１０２からステップＳ１０６までの処理手順を繰り返す（ステップＳ１０７）。一方、新たなユーザ操作が検知されなければ、文字入力が終了されるまで、ステップＳ１０３からステップＳ１０７までの処理手順が繰り返される（ステップＳ１０８）。
【００６４】
本実施の形態によれば、文字入力の際に操作筐体２００の姿勢を変化させることにより、操作筐体２００の傾きに応じて異なる文字を選択することができるので、文字入力キー２０３を操作して文字入力を行う際の操作性を向上させることができる。例えば、文字入力キー２０３を操作して仮名文字を入力する場合に、文字入力キー２０３を操作し、かつ、操作筐体２００の姿勢を変化させることにより、所望の仮名文字を入力することができるので、全ての仮名文字についてキー操作の回数を減らすことができる。また、文字入力キー２０３に対するユーザ操作に基づいて文字候補として複数の文字が選択され、文字入力キー２０３に対する新たなユーザ操作時における操作筐体２００の傾きに基づいて文字候補から１文字が選択されるので、他の入力キーを操作することなく、同一の文字入力キー２０３に割り当てられている文字を連続して入力することができる。
【００６５】
なお、本実施の形態では、文字入力キー２０３を操作して操作筐体２００を傾けることにより仮名文字が選択される場合の例について説明したが、本発明はこれに限られるものではない。例えば、複数の仮名文字からなる文字列を入力後に、方向キー２０４を操作することで文字列に対応する漢字候補を表示させても良い。
【００６６】
図８は、図３の携帯電話機１における文字入力時の動作の一例を示した図であり、文字列に対応する漢字候補５１が表示された文字入力画面４１が示されている。この例には、仮名文字「う」の入力確定後に、仮名文字「ま」が選択されている状態で、方向キー２０４が操作され、漢字候補５１が表示された場合が示されている。
【００６７】
文字列「うま」は、入力文字表示領域４３内に表示され、カーソル４３ａが配置されている。
【００６８】
漢字候補５１は、入力対象表示領域４４内にま行の文字割り当て４４ａと共に表示されている。ここでは、第１候補として、「馬」が表示され、第２候補として、「宇摩」が表示され、第３候補として、「ウマ」が表示されている。
【００６９】
方向キー２０４を再度操作することにより、漢字候補内の１つを選択することができ、選択状態で決定キー２０５を操作すれば、入力を確定することができる。
【００７０】
実施の形態２．
実施の形態１では、文字入力キー２０３に対するユーザ操作に基づいて文字候補として複数の文字が選択され、文字入力キー２０３に対する新たなユーザ操作が検出された際に、上記新たなユーザ操作時における端末筐体の姿勢に基づいて文字候補から文字が選択される場合の例について説明した。これに対し、本実施の形態では、文字入力キー２０３に対するユーザ操作時における端末筐体の姿勢に基づいて文字を選択する場合について説明する。
【００７１】
図９のステップＳ２０１〜Ｓ２０７は、本発明の実施の形態２による携帯情報端末における文字入力時の動作の一例を示したフローチャートである。本実施の形態による携帯情報端末では、文字入力キー２０３に対するユーザ操作時における操作筐体２００の傾きに基づいて文字が選択される。
【００７２】
ここでは、文字選択のために操作筐体２００の傾きを判別するタイミングとして、文字入力キー２０３に対する操作直前、或いは、操作直後の操作筐体２００の傾きが検知されるものとする。なお、文字入力キー２０３に対する操作開始直後、或いは、操作終了直前の操作筐体２００の傾きを検知して文字を選択させても良い。すなわち、文字入力キー２０３を押下し始めたタイミング、或いは、文字入力キー２０３から指を離すタイミングで操作筐体２００の傾きを検知させても良い。
【００７３】
まず、文字入力部１３は、文字入力キー２０３に対するユーザ操作が操作検出部３１により検知されると、ユーザ操作が検知された文字入力キー２０３に対応する変換テーブル１２を変換テーブル記憶部１１から読み出す（ステップＳ２０１）。
【００７４】
次に、文字入力部１３は、傾きセンサ２０７による傾きの検出結果を参照し、操作筐体２００が基準姿勢に対して所定範囲を越えて傾いているか否かを判別する（ステップＳ２０２，Ｓ２０３）。
【００７５】
このとき、操作筐体２００が所定範囲を越えて傾いていれば、傾きありと判断して、その傾き方向に応じて第２〜第５の割り当て文字が選択される（ステップＳ２０４）。一方、操作筐体２００の傾きが所定範囲内であれば、傾きなしと判断して、第１の割り当て文字が選択される（ステップＳ２０７）。
【００７６】
次に、表示制御部１４は、文字入力部１３による判別結果に基づいて、入力確定された文字を表示する（ステップＳ２０５）。文字入力部１３は、文字入力が終了されるまで、ステップＳ２０１からステップＳ２０５までの処理手順を繰り返す（ステップＳ２０６）。
【００７７】
本実施の形態によれば、文字入力の際に操作筐体２００の姿勢を変化させることにより、操作筐体２００の傾きに応じて異なる文字を選択することができるので、文字入力キー２０３を操作して文字入力を行う際の操作性を向上させることができる。例えば、文字入力キー２０３を操作して仮名文字を入力する場合に、文字入力キー２０３を操作し、かつ、操作筐体２００の姿勢を変化させることにより、所望の仮名文字を入力することができるので、全ての仮名文字についてキー操作の回数を減らすことができる。また、文字入力キー２０３に対するユーザ操作時における操作筐体２００の傾きに基づいて文字が選択されるので、他の入力キーを操作することなく、同一の文字入力キー２０３に割り当てられている文字を連続して入力することができる。
【００７８】
なお、実施の形態１及び２では、端末筐体を傾けた際の端末筐体の静的姿勢として、端末筐体の傾きを検知して文字入力が行われる場合の例について説明したが、本発明はこれに限られるものではない。例えば、端末筐体を素早く移動させた際の動的姿勢を検知して文字入力を行うものであっても良い。すなわち、直線方向の端末筐体の加速度運動を検知する加速度センサを備え、加速度の大きさが所定範囲を越える端末筐体の移動を検知した際のその加速度の向きに応じて異なる文字を選択させても良い。
【００７９】
また、実施の形態１及び２では、折り畳み式の携帯電話機１に本発明を適用した場合について説明したが、本発明はこれに限られるものではない。例えば、操作筐体に対して表示筐体がスライド可能に取り付けられた携帯電話機、１つの筐体に表示部及び操作部が形成された携帯電話機などにも本発明は適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明の実施の形態１による携帯情報端末の一例を示した外観図であり、携帯情報端末の一例として携帯電話機１が示されている。
【図２】図１の携帯電話機１における傾き検出時の動作の一例を示した図である。
【図３】図１の携帯電話機１の概略構成の一例を示したブロック図である。
【図４】図３の携帯電話機１の要部における構成例を示したブロック図であり、制御部１０内の機能構成の一例が示されている。
【図５】図３の携帯電話機１における文字入力時の動作の一例を示した遷移図であり、文字入力キー２０３の操作後に右に傾けた場合の文字入力画面４１が示されている。
【図６】図３の携帯電話機１の文字入力時の動作の一例を示した遷移図であり、同一の文字入力キー２０３を連続して操作した場合の文字入力画面４１が示されている。
【図７】図３の携帯電話機１における文字入力時の動作の一例を示したフローチャートである。
【図８】図３の携帯電話機１における文字入力時の動作の一例を示した図であり、文字列に対応する漢字候補５１が表示された文字入力画面４１が示されている。
【図９】本発明の実施の形態２による携帯情報端末における文字入力時の動作の一例を示したフローチャートである。
【符号の説明】
【００８１】
１  携帯電話機
１０  制御部
１１  変換テーブル記憶部
１２  変換テーブル
１３  文字入力部
１４  表示制御部
２０  セルラー通信部
２１  アンテナ
３０  メモリ
３１  操作検出部
１００  表示筐体
１０１  メインディスプレイ
１０２  サブディスプレイ
１０３  受話用レシーバ
２００  操作筐体
２０１  操作部
２０２  送話用マイクロホン
２０３  文字入力キー
２０４  方向キー
２０５  決定キー
２０６  ガイドキー
２０７  傾きセンサ
３００  ヒンジ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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