(57)【要約】【課題】生花等の植物体を立体的にそのまま乾燥できるドライ加工装置及びドライ加工方法の提供を目的とする。【解決手段】乾燥室とエアー供給手段又はエアー吸引手段とを備え、乾燥室には粉末状の乾燥剤を入れてあるとともに、乾燥室の底部には乾燥剤が抜け落ちない程度の大きさのエアー噴出口を有し、エアー供給手段にてエアー噴出口からエアーを噴出させるか又はエアー吸引手段にて乾燥室の上部から吸引することでエアー噴出口からエアーを噴出させることで乾燥剤が液状化するものであることを特徴とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乾燥室とエアー供給手段又はエアー吸引手段とを備え、乾燥室には粉末状の乾燥剤を入れてあるとともに、乾燥室の底部には乾燥剤が抜け落ちない程度の大きさのエアー噴出口を有し、エアー供給手段にてエアー噴出口からエアーを噴出させるか又はエアー吸引手段にて乾燥室の上部から吸引することでエアー噴出口からエアーを噴出させることで乾燥剤が液状化するものであることを特徴とする植物体のドライ加工装置。
【請求項２】
粉末状の乾燥剤を入れた乾燥室の底部からエアーが噴出する状態にし、液状化した乾燥剤の中に乾燥させる植物体を投入することを特徴とする植物体のドライ加工方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、植物体をそのまま立体的に乾燥するのに効果的なドライ加工装置及びドライ加工方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ウエディングブーケ等に用いた生花を記念にドライフラワーとして保存したい要求がある。
このように生花等の植物体をドライ加工する方法としては、シリカゲル、酸化カルシウム等の乾燥剤中に埋設し、一定期間放置する技術は公知である。
例えば、特開２００２−３０２４０２号公報には、普通紙で円錐形の容器を作り、これに生花等を入れ、シリカゲル等の乾燥剤を充鎮して植物体を埋めた状態で乾燥する技術を開示する。
しかし、花びら等は立体的で複雑な形状をしているとともに柔らかく、破損しやすいので乾燥剤に埋没する際に形状が変化したり、しわになり、さらには破れてしまう問題があった。
そこで、花びらや葉を一旦分解し、乾燥後に針金等を用いて再び組み立てることも、行われているが、製作に大きな労力と時間を要するのみならず、自然の形態がくずれる問題があった。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３０２４０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、生花等の植物体を立体的にそのまま乾燥できるドライ加工装置及びドライ加工方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載に係る植物体のドライ加工装置は、乾燥室とエアー供給手段又はエアー吸引手段とを備え、乾燥室には粉末状の乾燥剤を入れてあるとともに、乾燥室の底部には乾燥剤が抜け落ちない程度の大きさのエアー噴出口を有し、エアー供給手段にてエアー噴出口からエアーを噴出させるか又はエアー吸引手段にて乾燥室の上部から吸引することでエアー噴出口からエアーを噴出させることで乾燥剤が液状化するものであることを特徴とする。
【０００６】
ここで、乾燥室とは生の状態の植物体を液状化した乾燥剤の中に埋没させる容器状の空間をいう。
また、本発明にて乾燥するとは、水分の蒸発のみならずアルコール等の溶剤の蒸発も含む。
本発明にて用いる乾燥剤は粉末状の乾燥剤であればシリカゲル、アルミナ、酸化カルシウム等の各種乾燥剤を用いることができる。
粉末の粒子径は底部からエアーを噴射させると、エアーの流れにて液状化できる程度の細かさが必要である。
概ね、平均粒子径で１ｍｍ以下が望ましい。
また、乾燥剤は粒子径が１ｍｍ以上の大きい粒状のものとそれ以下の粉末の混合でもよい。
また、エアー噴出口は粉末状の乾燥剤が抜け落ちない直径約０．２〜０．８ｍｍ程度の孔を有し、有孔面積比率２〜１０％程度が液状化に適している。
ここでエアー噴出口の孔の大きさが乾燥剤が抜け落ちない程度とは乾燥剤がくだけて一部落下してもよいが乾燥剤が直に抜け落ちない大きさをいい、孔の形状も円に限定されない。
【０００７】
請求項２記載の発明は、植物体のドライ加工方法の提供を目的とし、粉末状の乾燥剤を入れた乾燥室の底部からエアーが噴出する状態にし、液状化した乾燥剤の中に乾燥させる植物体を投入することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明においては、粉末状の乾燥剤を乾燥室を形成する容器に充填し、底部に設けた複数の小さい径のエアー噴出口から圧力エアーを噴射させるか乾燥室の上部密閉空間を吸引することで、乾燥剤がエアーにて浮き上がり、流動しやすくなる。
このような状態の乾燥室にブーケ等の生花を入れると、いわば液体中に投入するごとく、少ない抵抗でふんわりとした状態になる。
これにより、ブーケや花束状にした植物体をそのまま乾燥室に投入すると液状化した乾燥剤が植物体を埋設し、均一に乾燥される。
また、粉末乾燥剤が液体のごとく、流動化しているので花びら等が薄くて変形しやすいものであっても、破損することなく、立体のまま乾燥することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明に係る植物体のドライ加工装置及びドライ加工方法を図面に基づいて以下説明する。
周囲の側壁１０ａと底壁１２にて容器状の乾燥室１０を形成してあり、底壁には無数の径０．２〜０．８ｍｍ程度のエアー噴出口を設けてある。
その有孔面積率は２〜１０％程度である。
この乾燥室１０にはシリカゲル等の粉末乾燥剤２を充填してある。
この状態で乾燥室１０の下部に設けたエアー供給室２４から圧力エアーを送るか、あるいは乾燥室１０の上部を蓋体１４等で密閉し、その上部空間のエアーを吸引口２３から吸引すると、エアー噴出口１１からエアーが噴き出す状態になる。
図１に示した実施例においては、乾燥室１０の底部にエアー供給室２４を設けるとともに上部からエアーを吸引する吸引口２３とを併設した例を示したが、底部に圧力エアーを送るだけでも、上部からエアーを吸引するだけでもエアー噴出口からエアーが噴き出し、乾燥剤が流動化し、液体に似た状態になる。
図１に示したようにエアー循環型にするとブロアーが小さくて済む。
また、シリカゲル等の乾燥剤に供給するエアーが乾燥循環しているので外部から湿気が入り込むのを抑えることができる。
また、下部から供給するエアー圧又は上部から吸引減圧する吸引圧は可変できるようになっているのが好ましく、乾燥剤の量や粒度によりエアー噴出状態を調整するとよい。
【００１０】
また、エアー供給室２４を設け、底壁１２より有孔率の大きい孔１３ａを有するエアー分散壁１３を設けるとエアー噴出口から吹き出るエアーが均一化される。
ここで分散壁は必ずしも必要でなく、またエアーの流れを乱流する邪魔板でもよい。
ブロアー２０の前又は配管２２の途中に加熱装置２１を設けると乾燥温度を調整することができる。
乾燥温度を１００℃以上になるようにすると使用済みの乾燥剤を再生することもできる。
【００１１】
エアー噴出口から適量のエアーを噴出する状態にすると乾燥剤２の表面から泡が破裂するようにして、乾燥剤が液状化する。
このように乾燥剤２が液状化した状態では花束のような立体的な植物体１であっても抵抗が非常に少なく、乾燥剤中に埋没する。
これにより、立体形状を維持したまま、乾燥剤を植物体の複雑な隙間にまんべんなく充填でき、約数日〜１週間程度でドライフラワーとなる。
なお、乾燥中は連続的にエアーを供給した状態としてもよいが、植物体を投入する際と引き上げる際のみ乾燥剤を液状化にしてもよい。
【００１２】
図２に示したように乾燥室の途中に金網等の植物体保持部材１５を設けると植物体１が底壁１１に直接接触するのを防ぐことができ、植物の変形が発生しにくく、また金網の上に蓋体を設けて、植物体がエアーにより浮上しないようにするのもよい。
図１、図２においては、ドライ加工装置の構成を模式的に示したものであり、乾燥室にブロアーや配管を一体的に設けて、乾燥剤をバケットに入れてバケットを本体に装着できるようにする等装置構造は自由に変形可能である。
また、図１、図２の実施例は底壁にエアーの噴出口を設けたが、底壁に孔を開けずにエアー噴出し用の配管を乾燥室の底部に設けて、配管に乾燥剤が入り込まない程度の大きさの孔を開け、圧力エアーを噴射させてもよい。
ブロアーに乾燥剤が入り込まないように手前にフィルターや乾燥剤溜部を設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明に係るドライ加工装置の模式図を示す。
【図２】乾燥室に金網等の植物体の保持部材を設けた例を示す。
【符号の説明】
【００１４】
１      植物体
２      粉末乾燥剤
１０    乾燥室
１１    エアー噴出口
１４    蓋体
２０    ブロアー
２３    吸引口
２４    エアー供給室
【図１】
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【図２】
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