(57)【要約】【課題】画像データ上の任意の範囲に不正コピー防止パターンを合成出力し、不正コピー防止パターンで指定された範囲のみの読み取りあるいは出力を不可能とする。【解決手段】不正コピー防止パターンを検出するパターン検出部２ａと、前記不正コピー防止パターンの範囲を検出するパターン範囲検出部２ｂと、前記パターン検出部２ａにより任意の範囲に印刷された前記不正コピー防止パターンを検出した場合、検出した範囲に対するコピーの是非を処理内容判定部２ｃによって判定し、前記判定手段の判定結果に応じて例えば不正コピー防止パターンが形成された範囲内の画像を黒ベタ画像又は白抜き画像として画像出力部から出力し、コピーを禁止する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
不正コピー防止パターンを検出する検出手段と、
前記不正コピー防止パターンの範囲を検出するパターン範囲検出手段と、
前記検出手段により任意の範囲に印刷された前記不正コピー防止パターンを検出した場合、検出した範囲に対するコピーの是非を判定する判定手段と、
前記判定手段の判定結果に応じて画像を出力させる画像出力手段と、
を備えていることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像処理装置において、
前記不正コピー防止パターンが複数設定され、
前記判定手段は、前記不正コピー防止パターンに設定されたセキュリティレベルに基づいて不正コピー防止パターンが印刷された範囲のコピー出力の是非を判断することを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
請求項２記載の画像処理装置において、
前記不正コピー防止パターンに認証情報が組み込まれ、
前記判定手段は、認証情報が一致しない機器での出力時には、前記不正コピー防止パターンが印刷された範囲のコピー出力を許可しないことを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
請求項２記載の画像処理装置において、
前記不正コピー防止パターンに認証情報が組み込まれ、認証情報が一致しないユーザがコピーを実行する際、前記不正コピー防止パターンが印刷された範囲のコピー出力を許可しないことを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
請求項３又は４記載の画像処理装置において、
前記不正コピー防止パターンが印刷された範囲のコピー出力を許可しないときには、不許可対象とともにその旨管理者に通知する通知手段を備えていることを特徴とする画像処理装置。
【請求項６】
請求項３又は４記載の画像処理装置において、
前記不正コピー防止パターンが印刷された範囲のコピー出力を許可しないときには、当該許可しない装置の表示手段にその旨表示することを特徴とする画像処理装置。
【請求項７】
請求項６記載の画像処理装置において、
前記表示する情報を記憶する記憶手段を備えていることを特徴とする画像処理装置。
【請求項８】
請求項１ないし４のいずれか１項に記載の画像処理装置において、
前記コピー出力を許可しない範囲には、黒ベタ画像又は白抜き画像が出力されることを特徴とする画像処理装置。
【請求項９】
請求項１記載の画像処理装置において、
前記不正コピー防止パターンが閉鎖領域として指定されているとき、前記判定手段は、閉鎖領域に含まれる内側の範囲についてはコピー禁止とすることと特徴とする画像処理装置。
【請求項１０】
請求項１記載の画像処理装置において、
前記不正コピー防止パターンが閉鎖領域として指定されているとき、前記判定手段は、前記不正コピー防止パターンが形成されている範囲についてはコピーを許可し、前記不正コピー防止パターンが形成されていない範囲についてはコピーを禁止することを特徴とする画像処理装置。
【請求項１１】
請求項１記載の画像処理装置において、
前記不正コピー防止パターンが原稿面に存在するとき、前記判定手段は、前記不正コピー防止パターンが存在する面の全面をコピー禁止とすることを特徴とする画像処理装置。
【請求項１２】
不正コピー防止パターンを検出する第１の工程と、
前記第１の工程で検出した不正コピー防止パターンの範囲を検出する第２の工程と、
前記第２の工程で任意の範囲に印刷された前記不正コピー防止パターンを検出した場合、検出した範囲に対するコピーの是非を判定する第３の工程と、
前記第３の判定結果に応じて画像を出力させる第４の工程と、
を備えていることを特徴とする画像処理方法。
【請求項１３】
請求項１２記載の画像処理方法において、
前記不正コピー防止パターンが複数設定され、
前記第３の工程では、前記不正コピー防止パターンに設定されたセキュリティレベルに基づいて不正コピー防止パターンが印刷された範囲のコピー出力の是非を判断することを特徴とする画像処理方法。
【請求項１４】
請求項１３記載の画像処理装置において、
前記不正コピー防止パターンに認証情報が組み込まれ、
前記第３の工程では、認証情報が一致しない機器での出力時、又は、認証情報が一致しないユーザのコピー出力時、前記不正コピー防止パターンが印刷された範囲のコピー出力を許可しないことを特徴とする画像処理方法。
【請求項１５】
請求項１２ないし１４のいずれか１項に記載の画像処理方法において、
前記コピー出力を許可しない範囲には、黒ベタ画像又は白抜き画像が出力されることを特徴とする画像処理方法。
【請求項１６】
不正コピー防止パターンを検出する第１の手順と、
前記第１の工程で検出した不正コピー防止パターンの範囲を検出する第２の手順と、
前記第２の工程で任意の範囲に印刷された前記不正コピー防止パターンを検出した場合、検出した範囲に対するコピーの是非を判定する第３の手順と、
前記第３の判定結果に応じて画像を出力させる第４の手順と、
を備え、コンピュータによって実行されることを特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項１７】
請求項１６記載のコンピュータプログラムがコンピュータによって読み取られ、実行可能に記憶されていることを特徴とする記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
不正コピー防止パターンの１つとして所謂地紋が用いられている。図１３は従来から実施されている不正コピー防止パターンを地紋として出力画像と合成して出力する例を示す図である。同図から分かるように印刷画像データ（同図（ａ）と不正コピー防止パターン（同図（ｂ）とを合成し（同図（ｃ））、この合成画像を出力すると、不正コピー防止パターンが地紋として用紙全面に背景として出力される。そしてこの地紋がある面（不正コピー防止パターンが合成された原稿）に対して不正コピー防止パターン検出機能を持った複写機でコピー操作を行うと、出力結果全部を特定の色調で塗り潰したり、白紙を排出したりなどして正常なコピー操作を許可していなかった。
【０００２】
なお、この種の技術として例えば特許文献１記載の発明が公知であるが、この発明は、特定パターン検出部によって取得した画像から文書の裏面に印刷されている特定パターン候補を検出し、パターン候補について配置関係を調べることによって、文書の裏面に特定パターンが印刷されたものであるか否かを判定し、特定パターンが印刷されているとき、画像出力部による複写などの動作を禁止するもので、通常のモノクロプリンタ又はカラープリンタで印刷できるような方法で文書の裏面に特殊パターンを印字することにより、オリジナル文書の可読性を損なうことなく、また文書内容とパターンの容易な分離を防ぎながら、複写機等における不正複写を禁止するようにしている。
【特許文献１】特開２０００−３０７８５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このように従来の不正コピー防止パターンは出力結果の全面にパターン合成を行い、印刷用紙毎に複製防止のコントロールを行って複製の許可、不許可を決定していた。そのため、印刷用紙上の一部の画像あるいは情報のみコピー不可、あるいはコピー可とするように、印刷結果の複製について一部のみコピーの可不可をコントロールすることはできなかった。
【０００４】
また、特許文献１記載の発明も裏面に印刷された特定パターンを検出して複写の可不可を設定しているが、この発明においても印刷結果の複製について用紙上の一部のみコピーの可不可をコントロールするまでは配慮されていない。
【０００５】
そこで、本発明が解決すべき課題は、画像データ上の任意の範囲に不正コピー防止パターンを合成出力し、不正コピー防止パターンで指定された範囲のみの読み取りあるいは出力を不可能とすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するため、第１の手段は、不正コピー防止パターンを検出する検出手段と、前記不正コピー防止パターンの範囲を検出するパターン範囲検出手段と、前記検出手段により任意の範囲に印刷された前記不正コピー防止パターンを検出した場合、検出した範囲に対するコピーの是非を判定する判定手段と、前記判定手段の判定結果に応じて画像を出力させる画像出力手段と、を備えた画像処理装置を特徴とする。
【０００７】
第２の手段は、第１の手段において、前記不正コピー防止パターンが複数設定され、前記判定手段は、前記不正コピー防止パターンに設定されたセキュリティレベルに基づいて不正コピー防止パターンが印刷された範囲のコピー出力の是非を判断することを特徴とする。
【０００８】
第３の手段は、第２の手段において、前記不正コピー防止パターンに認証情報が組み込まれ、前記判定手段は、認証情報が一致しない機器での出力時には、前記不正コピー防止パターンが印刷された範囲のコピー出力を許可しないことを特徴とする。
【０００９】
第４の手段は、第２の手段において、前記不正コピー防止パターンに認証情報が組み込まれ、認証情報が一致しないユーザがコピーを実行する際、前記不正コピー防止パターンが印刷された範囲のコピー出力を許可しないことを特徴とする。
【００１０】
第５の手段は、第３又は第４の手段において、前記不正コピー防止パターンが印刷された範囲のコピー出力を許可しないときには、不許可対象とともにその旨管理者に通知する通知手段を備えていることを特徴とする。
【００１１】
第６の手段は、第３又は第４の手段において、前記不正コピー防止パターンが印刷された範囲のコピー出力を許可しないときには、当該許可しない装置の表示手段にその旨表示することを特徴とする。
【００１２】
第７の手段は、第６の手段において、前記表示する情報を記憶する記憶手段を備えていることを特徴とする。
【００１３】
第８の手段は，第１ないし第４のいずれかの手段において、前記コピー出力を許可しない範囲には、黒ベタ画像又は白抜き画像が出力されることを特徴とする。
【００１４】
第９の手段は、第１の手段において、前記不正コピー防止パターンが閉鎖領域として指定されているとき、前記判定手段は、閉鎖領域に含まれる内側の範囲についてはコピー禁止とすることと特徴とする。
【００１５】
第１０の手段は、第１の手段において、前記不正コピー防止パターンが閉鎖領域として指定されているとき、前記判定手段は、前記不正コピー防止パターンが形成されている範囲についてはコピーを許可し、前記不正コピー防止パターンが形成されていない範囲についてはコピーを禁止することを特徴とする。
【００１６】
第１１の手段は、第１の手段において、前記不正コピー防止パターンが原稿面に存在するとき、前記判定手段は、前記不正コピー防止パターンが存在する面の全面をコピー禁止とすることを特徴とする。
【００１７】
第１２の手段は、不正コピー防止パターンを検出する第１の工程と、前記第１の工程で検出した不正コピー防止パターンの範囲を検出する第２の工程と、前記第２の工程で任意の範囲に印刷された前記不正コピー防止パターンを検出した場合、検出した範囲に対するコピーの是非を判定する第３の工程と、前記第３の判定結果に応じて画像を出力させる第４の工程と、を備えた画像処理方法を特徴とする。
【００１８】
第１３の手段は、第１２の手段において、前記不正コピー防止パターンが複数設定され、前記第３の工程では、前記不正コピー防止パターンに設定されたセキュリティレベルに基づいて不正コピー防止パターンが印刷された範囲のコピー出力の是非を判断することを特徴とする。
【００１９】
第１４の手段は、第１３の手段において、前記不正コピー防止パターンに認証情報が組み込まれ、前記第３の工程では、認証情報が一致しない機器での出力時、又は、認証情報が一致しないユーザのコピー出力時、前記不正コピー防止パターンが印刷された範囲のコピー出力を許可しないことを特徴とする。
【００２０】
第１５の手段は、第１２ないし第１４のいずれかの手段において、前記コピー出力を許可しない範囲には、黒ベタ画像又は白抜き画像が出力されることを特徴とする。
【００２１】
第１６の手段は、不正コピー防止パターンを検出する第１の手順と、前記第１の工程で検出した不正コピー防止パターンの範囲を検出する第２の手順と、前記第２の工程で任意の範囲に印刷された前記不正コピー防止パターンを検出した場合、検出した範囲に対するコピーの是非を判定する第３の手順と、前記第３の判定結果に応じて画像を出力させる第４の手順と、を備え、コンピュータによって実行されるコンピュータプログラムを特徴とする。
【００２２】
第１７の手段は、第１６の手段に係るコンピュータプログラムがコンピュータによって読み取られ、実行可能に記憶媒体に記憶されていることを特徴とする。
【００２３】
なお、後述の実施形態では、検出手段はパターン検出部２ａに、パターン範囲検出手段はパターン範囲検出部２ｂに、判定手段は処理内容判定部２ｃに、画像出力手段は画像出力部５に、認証情報は認証ＩＤに、通知手段は不正操作検出部７に、記憶手段は不揮発メモリに、表示手段は操作パネルにそれぞれ対応する。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、画像データ上の任意の範囲に不正コピー防止パターンを合成出力し、不正コピー防止パターンで指定された範囲のみの読み取りあるいは出力を不可能とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【実施例１】
【００２６】
図１は本発明の実施例１に係る画像処理装置の回路構成を示す機能ブロック図である。同図において、本実施例に係る画像処理装置は、画像入力部１、画像処理部２、マスク画像生成部３、マスク画像合成部４及び画像出力部５が構成されている。画像処理部２はさらにパターン検出部２ａ、パターン範囲検出部２ｂ及び処理内容判定部２ｃを備えている。
【００２７】
この実施例は図２に示すように原稿（印刷画像データ）１１の一部に合成される複数のパターンＰが設定された不正コピー防止パターン１２から、原稿読み取り時に前記パターンＰの範囲を検出し、読み込みデータを印刷装置内に取り込む際に不正コピー防止パターン１２のパターンＰ部分を塗り潰しデータに置き換え、あるいは不正コピー防止パターン１２が合成された範囲をデータ消去することによって図３に示すように指定範囲のデータの利用やコピー動作に制限をかける処理を行うものである。なお、図３は印刷画像データ１１（図２（ａ））の一部に不正コピー防止パターン１２（図２（ｂ））を合成し、図２（ｃ）のように不正コピーを防止したい個所にパターンＰを重畳させた画像（合成画像データ）１３の状態を示す図である。すなわち、図２（ａ）の印刷画像データ１１に対して図２（ｂ）の不正コピー防止パターンを示すデータを合成し、図２（ｃ）のように印刷画像データに不正コピー防止パターン１２を重畳させると、図３（ｂ）あるいは図３（ｃ）に示すようにパターンＰが重畳されていない印刷データのみが正常にコピーできる。なお、図３では、図３（ａ）は図２（ｃ）のように印刷画像データ１１と不正コピー防止パターン１２とが合成された画像１３を、図３（ｂ）はパターンＰが重畳された部分が黒ベタ画像Ｇ１として出力された画像１４を、図３（ｃ）はパターンＰが重畳された部分が白抜き画像Ｇ２として出力された画像１５をそれぞれ示す。
【００２８】
処理の動作手順としては、不正コピー防止パターン１２が合成された画像１３の画像データを図１の画像入力部１から取り込むところから始まる。
【００２９】
１．  画像入力部１はスキャナによる印刷物などからの取り込み、ホストＩ／Ｆからの画像データ受信、ハードディスクやメモリなどの記憶装置からの蓄積画像データ取り出しなどにより処理装置内部に取り込まれた画像を取り込む処理を行う。
【００３０】
２．  入力された画像データは、パターン検出部２ａに取り込まれ、パターン検出部２ａで不正コピー防止パターンが合成されているかを判定する。
【００３１】
３．  パターン検出部２ａで不正コピー防止パターンが合成されていると判定された場合には、パターン範囲検出部２ｂで入力画像データのどの範囲に不正コピー防止パターンが存在するかを検出する。検出範囲生成は
ａ）入力画像サイズと同じ領域のマスクデータを生成する。  
ｂ）原点からＸ軸、Ｙ軸で表される矩形範囲を算出する。  
ｃ）入力画像領域を不正コピー防止パターンの最小単位に分割したブロックの位置で管理する。  
などの手法によって行われる。
【００３２】
４．  パターン範囲検出部２ｂで検出されたパターン範囲のデータは処理内容判定部２ｃに送られ、処理内容判定部２ｃで検出された不正コピー防止パターンに対してコピー防止処理を行うか否かを判定する。
【００３３】
５．  不正コピー防止パターンを検出した部分（範囲）に対してマスク処理を行う場合はマスク画像生成部３で塗り潰し（黒ベタ）、あるいはデータ消去の白抜き画像（マスク画像）を生成する。
【００３４】
６．  マスク画像合成部４ではマスク画像生成部３で生成されたマスク画像を不正コピー防止パターンが検出された範囲に上書きし、指定範囲の画像データを消去した画像を画像出力部５に送り出力処理を行う。なお、ここでいう出力処理は紙に印刷するハードコピーだけでなく、出力データの蓄積やホストマシンへのデータ送信なども含まれる。
【００３５】
本実施例によれば、原稿の一部に不正コピー防止処理を行い、指定された範囲のみデータの再利用を制限することが可能となる。また、この制限をかけることが可能になることから、セキュリティ効果を得ることができる。さらに、複製禁止の個所にのみ不正コピー防止パターンを合成することができるので、情報開示が許された部分と複製禁止の情報の判別が容易になる。
【実施例２】
【００３６】
この実施例２に係る画像処理装置は、実施例１の画像処理装置に対して不正コピー防止パターンを複数種類使用し、パターン別にセキュリティレベルを複数に分けることができるようにしたものである。
【００３７】
複数の不正コピー防止パターンを判別する手段として、単にパターン形状の違いをパターン検出部で判断する以外にパターン中にＩＤ番号などの情報を埋め込み、このＩＤ番号（ＩＤ情報）を使用してセキュリティレベルを設定することができる。そこで、本実施例２では、図４に示すように画像処理部２に認証ＩＤ検出部２ｄを設けた。図４は実施例２に係る画像処理装置の回路構成を示す機能ブロック図であり、同図から分かるように画像処理部２のパターン範囲検出部２ｂと並列に認証ＩＤ検出部２ｄを設けている。そして、この認証ＩＤ検出部２ｄで不正コピー防止パターン１２（あるいはＰ）に埋め込まれたＩＤを判断するようにしている。
【００３８】
ＩＤ情報の埋め込みは２次元バーコードのようにそのまま読み取れる情報形式の他に、電子透かしなどで見かけ上ＩＤ情報が埋め込まれていることを意識させない形式でも可能である。図５はこの電子透かしを図４の画像処理装置に組み込んだ構成を示す機能ブロック図である。この変形例では、図４の画像処理部２にＩＤ情報保持部２ｅを設け、保持したＩＤ情報を処理内容判定部２ｃに送ることができるようにしている。なお、このＩＤ情報保持部２ｅには、外部の機器ＩＤ情報入力部６からＩＤ情報が送信される。
【００３９】
図６は出力許可レベルの違いによる出力結果の相違を示す説明図である。同じ原稿内にセキュリティレベルの異なる不正コピー防止パターンＰ１，Ｐ２，Ｐ３を合成した場合、出力装置に許可されたセキュリティレベルの違いにより図６のように出力結果が異なり、許可のレベルが低い出力装置では不正コピー防止パターンが合成された範囲の出力ができず（図６（ｄ），（ｅ））、許可レベルが高い出力装置では不正コピー防止パターンが合成された範囲でも原稿どおりに出力が可能となる（図６（ｆ））。
【００４０】
なお、図６（ａ）は印刷画像データ１１の状態、図６（ｂ）はセキュリティレベルの異なるパターンＰ１，Ｐ２，Ｐ３を有する不正コピー防止パターン１２の状態、図６（ｃ）は印刷画像データ１１にセキュリティレベルの異なるパターンＰ１，Ｐ２，Ｐ３を合成し、重畳したデータ１３の状態をそれぞれ示している。また、図６（ｄ）はパターンＰ３に出力許可が出ている状態、図６（ｅ）はパターンＰ２，Ｐ３に出力許可が出ている状態、図６（ｆ）は全てのパターンＰに対して出力許可で出ている状態の出力画像をそれぞれ示している。
【００４１】
前記ＩＤ情報は例えば図６（ｃ）で印刷画像データ１１に不正コピー防止パターンデータ１２を合成する際、パターンＰ１，Ｐ２，Ｐ３中に認証ＩＤ情報を組み込む。出力機器が持つＩＤが認証ＩＤと一致しない場合、及び出力許可のセキュリティベルが低い場合はコピー動作を許可しない。そこで、認証ＩＤ情報には原稿を作成したユーザ名、出力を許可する装置の機器番号などの情報、セキュリティレベルなどの情報を持たせる。原稿のコピー時には不正コピー防止パターンＰ１，Ｐ２，Ｐ３が合成された領域はコピー禁止処理になるが、不正コピー防止パターンＰ１，Ｐ２，Ｐ３に埋め込まれたＩＤ情報によりコピー操作を行った機器が出力を許可された装置であれば認証ＩＤの一致するエリアのコピーが可能になる。
【００４２】
図７は本実施例における画像処理装置の処理手順を示すフローチャートである。このフローチャートでは、不正コピー防止パターン中にＩＤ情報を埋め込んだときの処理手順を示している。図７において、パターン検出部２ｂで原稿上の不正コピー防止パターンＰ１，Ｐ２，Ｐ３を検出すると（ステップＳ１０１）、パターンＰ１，Ｐ２，Ｐ３中に認証ＩＤがあるかどうかをチェックする（ステップＳ１０２）。このチェックは認証ＩＤ検出部２ｄで行われる。認証ＩＤがあれば、処理内容判定部２ｃで原稿のセキュリティレベルがこの装置で出力許可がなされているか否かをチェックし、許可されている場合のみ画像出力部５で印刷処理が実行される（ステップＳ１０５）。
【００４３】
一方、ステップＳ１０１で不正コピー防止パターンが検出されない場合には、セキュリティをかけられた画像がないので、そのまま印刷処理され（ステップＳ１０５）。また、ステップＳ１０２でパターン中に認証ＩＤがない場合、ステップＳ１０３でこの装置に出力許可がなされていない場合には、マスク画像生成部３で不正コピー防止パターンの範囲に対応するマスク情報を生成し、マスク画像合成部４で印刷情報とマスク情報を合成してコピー防止処理を行い（ステップＳ１０４）、コピー防止処理が行われた画像、例えば図６（ｄ）あるいは図６（ｅ）に示されたような画像を印字出力する（ステップＳ１０５）。
【００４４】
その他、特に説明しない各部は前述の実施例１と同等に構成され、同等に機能する。
【００４５】
本実施例によれば、不正コピー防止パターンのコピー防止レベルを使い分けることができるので、印刷物のセキュリティを確保すると同時に正しい管理の下では原稿の複製が可能になり、一律禁止の制御より利便性が高まる。
【００４６】
また、不正コピー防止パターンに認証ＩＤ情報のような出力許可を判別する情報を埋め込むことにより印刷出力可能な装置を限定することができる。このように予め決められた装置でしかコピーできないようにすることにより、許可されたコピー操作と許可されていないコピー操作を区別して原稿の複製をコントロールすることが可能になる。
【実施例３】
【００４７】
この実施例３に係る画像処理装置は、実施例２の画像処理装置におけるセキュリティベルの判定を、機器ＩＤ情報の代わりにユーザＩＤにより切り替えるようにしたものである。本実施例では、不正コピー防止パターンＰ１，Ｐ２，Ｐ３に埋め込まれた認証ＩＤ情報が、出力機器を操作しているユーザのＩＤと一致しない場合は許可されていないユーザによる出力操作としてコピー動作を許可しない。なお、ユーザＩＤの確認はパスワード入力やＩＣカードなどの認証用ハードウェアなどにより行う。
【００４８】
図８は本実施例における画像処理装置の処理手順を示すフローチャートである。このフローチャートでは、パターン中にＩＤ情報（ユーザＩＤ）を埋め込んだときの処理手順を示している。図７において、ログオン処理されると、出力機器を操作しているユーザのＩＤを保持し（ステップＳ２０１）、パターン検出部２ｂで原稿上の不正コピー防止パターンを検出すると（ステップＳ２０２）、パターン中に認証ＩＤがあるかどうかをチェックする（ステップＳ２０３）。このチェックは認証ＩＤ検出部２ｄで行われる。認証ＩＤがある場合には、さらに、そのＩＤが現在使用しているユーザのユーザＩＤと一致しているかどうか、言い換えれば認証ＩＤから使用しているユーザが出力許可されているユーザかどうかをチェックし（ステップＳ２０４）、出力許可されているユーザであれば、印刷処理を実行し（ステップＳ２０６）、そのまま画像出力部５から出力する。
【００４９】
一方、ステップＳ２０２で不正コピー防止パターンを検出しなければ、セキュリティ上問題はないので、そのまま印刷処理を行う（ステップＳ２０６）。また、ステップＳ２０３でパターン中に認証ＩＤがない場合、ステップＳ２０４で出力許可されていないユーザであれば、図６（ｄ）及び（ｅ）に示したような不正コピー防止処理を施して（ステップＳ２０４）印刷処理を行う（ステップＳ２０６）。
【００５０】
その他特に説明しない各部は前述の実施例１及び２と同等に構成され、同等に機能する。
【００５１】
本実施例によれば、不正コピー防止パターンの認証ＩＤ情報により、印刷出力時にコピー操作を許可するユーザを限定して、ドキュメント毎にコピー操作するユーザをコントロールすることができる。セキュリティをユーザに設定するので、出力機器が限定されることがなく、コピー操作の自由度は実施例２の場合よりも高くなる。
【実施例４】
【００５２】
実施例２及び３において、不正コピー防止パターンＰ１，Ｐ２，Ｐ３が合成されたドキュメントのコピー動作が行われたとき、ステップＳ１０４あるいはステップＳ２０５で不正コピー防止処理が施される。そこで、本実施例では、このような不正コピー防止処理が行われた際、そのことを、ネットワーク経由で機器の管理者に通知できるようにしたものである。
【００５３】
図９は実施例４に係る画像処理装置の回路構成を示す機能ブロック図である。この実施例４では、図５に示した実施例２の構成に対して不正操作検出部７を設けている。そして、不正操作検出部７で不正コピー防止機能が動作したことを検出し、ネットワーク経由で機器の管理者のＰＣ８等に通知するようにしている。その際、不正操作検出部７は処理内容判定部２ｃから判定情報を受信し、不正操作の有無を検出する。
【００５４】
前記通知内容としては、操作が行われた時間、機器、ユーザ名などである。図９のように構成した場合、ネットワークに接続されていない機器では通知はできないが、画像処理装置の操作パネル上に不正な操作があったことを表示することも可能である。また、メッセージ表示などは操作パネルに限定せず、ランプやブザー音などの他の表示機能でも良い。さらに、不正操作の情報は出力装置（画像出力部５）内の不揮発性メモリに記録し、電源のＯＦＦ−ＯＮ操作後も操作パネル上のメッセージを残すようにすると良い。なお、操作パネル上のメッセージは機器の管理者などセキュリティ管理者の操作により消すことができる。
【００５５】
その他、特に説明しない各部は前述の実施例１ないし３と同等に構成され、同等に機能する。
【００５６】
本実施例によれば、不正操作があったことを速報として管理者に通知することができるので、より早く不正なコピー操作などを停止させることが可能になる。また、スタンドアローンな機器でも操作パネル上に不正操作のメッセージが残るので、いち早く不正操作があったことを知ることができる。
【実施例５】
【００５７】
実施例１ないし４では、パターンＰ，Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３は、不正コピーを防止する範囲にオーバーラップするように印刷画像データと合成している。しかし、不正コピー防止パターンＰを合成する範囲が広い場合、指定範囲すべてに不正コピー防止パターンを合成するのではなく指定範囲を囲むように不正コピー防止パターンを合成するようにした方が、範囲設定が容易である場合もある。このように不正コピー防止パターンを設定した場合には、不正コピー防止パターンが合成された原稿のコピー操作時は、パターンで囲まれた範囲の出力は許可しない処理を行う。図１０（ａ）の合成画像中不正コピー防止パターンＰａで囲まれた部分は、図１０（ｂ）に示すように黒ベタ画像に置き換えられ、コピー不可となっている。
【００５８】
このようにパターン範囲検出情報により、原稿上の不正コピー防止パターンＰａが閉じた枠で囲われている場合、不正コピー防止パターンＰａで囲まれた範囲をセキュリティ管理領域とし、許可されていない場合はコピー防止処理を行う。
【００５９】
図１０（ａ）では不正コピー防止パターンＰａが閉鎖領域を形成しているので、コピーを禁止する領域がパターン範囲検出部２ｂによって検出できるが、図１1（ａ）のように不正コピー防止パターンＰｂが閉鎖領域を形成していない場合には、コピーを禁止する領域を特定することはできない。そこで、不正コピー防止パターンの一部を隠されてしまった場合や原稿のなどコピー防止の範囲検出処理ができない場合、不正コピー防止パターンが全く検出されない場合は原稿上の不正コピー防止パターンに加工が加えられたとして、図１１（ｂ）のように原稿の全面をコピー禁止として処理する。
【００６０】
図１０に示したように閉鎖領域を形成する不正コピー防止パターンＰａを使用すると、不正コピー防止パターンが形成されている部分以外の原稿画像の可読性が向上する。不正コピー防止パターンを合成する範囲が広い場合、指定範囲すべてに不正コピー防止パターンを合成すると、パターンが合成された部分の可読性が低くなる。そこで、図１２（ａ）に示すようにパターンが合成された範囲Ｐｃをコピー許可、パターンが合成されていない範囲をコピー不可の範囲に設定する。これによりパターンが合成されていない範囲をコピー禁止として例えば図１２（ｂ）に示すように黒ベタ画像として出力する。ただし、原稿のどこにも不正コピー防止パターンがない場合との区別をつけるため図１１で示した例の動作と組み合わせ、不正コピー防止パターンで囲まれた領域がない場合は原稿の全面をコピー禁止として処理する。
【００６１】
その他、特に説明しない各部は実施例１ないし４と同等に構成され、同等に機能する。
【００６２】
本実施例によれば、コピー禁止領域すべてに不正コピー防止パターンを印刷するのではなく、コピー禁止したい領域を不正コピー防止パターンＰａで囲むことにより、パターンが合成される面積が減るので、全面にパターンを形成する場合に比べて、原稿が読みやすくなる。
【００６３】
また、コピー禁止領域に不正コピー防止パターンを印刷するのではなくコピーが許可された領域に不正コピー防止パターンＰｃを合成することにより、不正コピーを抑止したい重要な情報がある部分がパターン画像に邪魔されずに読みやすくなる。
【００６４】
さらに、不正コピー防止パターンＰｂが閉じた領域を形成していない場合、あるいは一部しか検出できない場合には、原稿全面のコピーを禁止するので、セキュリティ上の問題を生じる虞はない。
【００６５】
なお、図７及び図８のフローチャートを含む各実施例で示した処理は画像処理装置２内の図示しないＣＰＵが図示しないＲＯＭに格納されたプログラムを図示しないＲＡＭをワークエリアとして使用しながら実行される。
【００６６】
さらに、前記各実施例における処理の手順はプログラム化され、ＣＰＵによって実行される。画像処理装置は前記ＣＰＵを備え、当該ＣＰＵによって前記各動作を実行する。また、コンピュータプログラムはＦＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、メモリカード、あるいはネットワークを介して配布され、画像処理装置のコンピュータにインストールされて使用される。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の実施例１に係る画像処理装置の回路構成を示す機能ブロック図である。
【図２】実施例１における印刷画像データと不正コピー防止パターンと合成出力画像との関係を示す説明図である。
【図３】実施例１における印刷画像データと部分的に設けた不正コピー防止パターンと合成出力画像との関係を示す説明図である。
【図４】実施例２に係る画像処理装置の回路構成を示す機能ブロック図である。
【図５】電子透かしを図４の画像処理装置に組み込んだ構成を示す機能ブロック図である。
【図６】実施例２における出力許可レベルの違いによる出力結果の相違を示す説明図である。
【図７】実施例２における画像処理装置の処理手順を示すフローチャートである。
【図８】実施例３における画像処理装置の処理手順を示すフローチャートである。
【図９】実施例４に係る画像処理装置の回路構成を示す機能ブロック図である。
【図１０】実施例５における不正コピー防止パターンＰａで囲まれた合成画像部分の出力状態を示す説明図である。
【図１１】実施例５における不正コピー防止パターンＰｂが検出された画像を含むページの出力状態を示す説明図である。
【図１２】実施例５におけるコピーが許可された領域に不正コピー防止パターンＰｃを合成したページの出力状態を示す説明図である。
【図１３】従来から実施されている不正コピー防止パターンを地紋として出力画像と合成して出力する例を示す図である。
【符号の説明】
【００６８】
１  画像入力部
２  画像処理部
２ａ  パターン検出部
２ｂ  パターン範囲検出部
２ｃ  処理内容判定部
２ｄ  認証ＩＤ検出部
２ｅ  ＩＤ情報保持部
３  マスク画像生成部
４  マスク画像合成部
５  画像出力部
６  機器ＩＤ情報入力部
７  不正操作検出部
１１  原稿（印刷画像データ）
１２  不正コピー防止パターン
１３，１４，１５  合成画像データ）
Ｐ，Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐａ，Ｐｂ，Ｐｃ  （不正コピー防止）パターン
Ｇ１，Ｇａ，Ｇｂ  黒ベタ画像
Ｇ２  白抜き画像
【図１】
2008236076.tif 000003
【図２】
2008236076.tif 000004
【図３】
2008236076.tif 000005
【図４】
2008236076.tif 000006
【図５】
2008236076.tif 000007
【図６】
2008236076.tif 000008
【図７】
2008236076.tif 000009
【図８】
2008236076.tif 000010
【図９】
2008236076.tif 000011
【図１０】
2008236076.tif 000012
【図１１】
2008236076.tif 000013
【図１２】
2008236076.tif 000014
【図１３】
2008236076.tif 000015
【手続補正書】
【提出日】平成19年3月19日(2007.3.19)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、不正コピー防止パターンを画像と合成して出力する画像処理装置、この画像処理装置を備えた画像形成装置、不正コピー防止パターンを画像と合成して出力するためのコンピュータプログラム、及びこのコンピュータプログラムをコンピュータによって読み取り可能に記憶した記憶媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
不正コピー防止パターンの１つとして所謂地紋が用いられている。図１３は従来から実
施されている不正コピー防止パターンを地紋として出力画像と合成して出力する例を示す
図である。同図から分かるように印刷画像データ（同図（ａ）と不正コピー防止パターン
（同図（ｂ）とを合成し（同図（ｃ））、この合成画像を出力すると、不正コピー防止パ
ターンが地紋として用紙全面に背景として出力される。そしてこの地紋がある面（不正コ
ピー防止パターンが合成された原稿）に対して不正コピー防止パターン検出機能を持った
複写機でコピー操作を行うと、出力結果全部を特定の色調で塗り潰したり、白紙を排出し
たりなどして正常なコピー操作を許可していなかった。
【０００３】
なお、この種の技術として例えば特許文献１記載の発明が公知であるが、この発明は、
特定パターン検出部によって取得した画像から文書の裏面に印刷されている特定パターン
候補を検出し、パターン候補について配置関係を調べることによって、文書の裏面に特定
パターンが印刷されたものであるか否かを判定し、特定パターンが印刷されているとき、
画像出力部による複写などの動作を禁止するもので、通常のモノクロプリンタ又はカラー
プリンタで印刷できるような方法で文書の裏面に特殊パターンを印字することにより、オ
リジナル文書の可読性を損なうことなく、また文書内容とパターンの容易な分離を防ぎな
がら、複写機等における不正複写を禁止するようにしている。
【特許文献１】特開２０００−３０７８５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このように従来の不正コピー防止パターンは出力結果の全面にパターン合成を行い、印
刷用紙毎に複製防止のコントロールを行って複製の許可、不許可を決定していた。そのた
め、印刷用紙上の一部の画像あるいは情報のみコピー不可、あるいはコピー可とするよう
に、印刷結果の複製について一部のみコピーの可不可をコントロールすることはできなか
った。
【０００５】
また、特許文献１記載の発明も裏面に印刷された特定パターンを検出して複写の可不可
を設定しているが、この発明においても印刷結果の複製について用紙上の一部のみコピー
の可不可をコントロールするまでは配慮されていない。
【０００６】
そこで、本発明が解決すべき課題は、画像データ上の任意の範囲に不正コピー防止パタ
ーンを合成出力し、不正コピー防止パターンで指定された範囲のみの読み取りあるいは出
力を不可能とすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するため、第１の手段は、不正コピー防止パターンを検出する検出手段
と、前記不正コピー防止パターンの範囲を検出するパターン範囲検出手段と、前記検出手
段により任意の範囲に印刷された前記不正コピー防止パターンを検出した場合、検出した
範囲に対するコピーの是非を判定する判定手段と、前記判定手段の判定結果に応じて画像
を出力させる画像出力手段と、を備えた画像処理装置を特徴とする。
【０００８】
第２の手段は、第１の手段において、前記不正コピー防止パターンが複数設定され、前
記判定手段は、前記不正コピー防止パターンに設定されたセキュリティレベルに基づいて
不正コピー防止パターンが印刷された範囲のコピー出力の是非を判断することを特徴とす
る。
【０００９】
第３の手段は、第２の手段において、前記不正コピー防止パターンに認証情報が組み込
まれ、前記判定手段は、認証情報が一致しない機器での出力時には、前記不正コピー防止
パターンが印刷された範囲のコピー出力を許可しないことを特徴とする。
【００１０】
第４の手段は、第２の手段において、前記不正コピー防止パターンに認証情報が組み込
まれ、認証情報が一致しないユーザがコピーを実行する際、前記不正コピー防止パターン
が印刷された範囲のコピー出力を許可しないことを特徴とする。
【００１１】
第５の手段は、第３又は第４の手段において、前記不正コピー防止パターンが印刷され
た範囲のコピー出力を許可しないときには、不許可対象とともにその旨管理者に通知する
通知手段を備えていることを特徴とする。
【００１２】
第６の手段は、第３又は第４の手段において、前記不正コピー防止パターンが印刷され
た範囲のコピー出力を許可しないときには、当該許可しない装置の表示手段にその旨表示
することを特徴とする。
【００１３】
第７の手段は、第６の手段において、前記表示する情報を記憶する記憶手段を備えてい
ることを特徴とする。
【００１４】
第８の手段は，第１ないし第４のいずれかの手段において、前記コピー出力を許可しな
い範囲には、黒ベタ画像又は白抜き画像が出力されることを特徴とする。
【００１５】
第９の手段は、第１の手段において、前記不正コピー防止パターンが閉鎖領域として指
定されているとき、前記判定手段は、閉鎖領域に含まれる内側の範囲についてはコピー禁
止とすることと特徴とする。
【００１６】
第１０の手段は、第１の手段において、前記不正コピー防止パターンが閉鎖領域として
指定されているとき、前記判定手段は、前記不正コピー防止パターンが形成されている範
囲についてはコピーを許可し、前記不正コピー防止パターンが形成されていない範囲につ
いてはコピーを禁止することを特徴とする。
【００１７】
第１１の手段は、第１の手段において、前記不正コピー防止パターンが原稿面に存在す
るとき、前記判定手段は、前記不正コピー防止パターンが存在する面の全面をコピー禁止
とすることを特徴とする。
【００１８】
第１２の手段は、不正コピー防止パターンを検出する第１の工程と、前記第１の工程で
検出した不正コピー防止パターンの範囲を検出する第２の工程と、前記第２の工程で任意
の範囲に印刷された前記不正コピー防止パターンを検出した場合、検出した範囲に対する
コピーの是非を判定する第３の工程と、前記第３の判定結果に応じて画像を出力させる第
４の工程と、を備えた画像処理方法を特徴とする。
【００１９】
第１３の手段は、第１２の手段において、前記不正コピー防止パターンが複数設定され
、前記第３の工程では、前記不正コピー防止パターンに設定されたセキュリティレベルに
基づいて不正コピー防止パターンが印刷された範囲のコピー出力の是非を判断することを
特徴とする。
【００２０】
第１４の手段は、第１３の手段において、前記不正コピー防止パターンに認証情報が組
み込まれ、前記第３の工程では、認証情報が一致しない機器での出力時、又は、認証情報
が一致しないユーザのコピー出力時、前記不正コピー防止パターンが印刷された範囲のコ
ピー出力を許可しないことを特徴とする。
【００２１】
第１５の手段は、第１２ないし第１４のいずれかの手段において、前記コピー出力を許
可しない範囲には、黒ベタ画像又は白抜き画像が出力されることを特徴とする。
【００２２】
第１６の手段は、不正コピー防止パターンを検出する第１の手順と、前記第１の工程で
検出した不正コピー防止パターンの範囲を検出する第２の手順と、前記第２の工程で任意
の範囲に印刷された前記不正コピー防止パターンを検出した場合、検出した範囲に対する
コピーの是非を判定する第３の手順と、前記第３の判定結果に応じて画像を出力させる第
４の手順と、を備え、コンピュータによって実行されるコンピュータプログラムを特徴と
する。
【００２３】
第１７の手段は、第１６の手段に係るコンピュータプログラムがコンピュータによって
読み取られ、実行可能に記憶媒体に記憶されていることを特徴とする。
【００２４】
なお、後述の実施形態では、検出手段はパターン検出部２ａに、パターン範囲検出手段
はパターン範囲検出部２ｂに、判定手段は処理内容判定部２ｃに、画像出力手段は画像出
力部５に、認証情報は認証ＩＤに、通知手段は不正操作検出部７に、記憶手段は不揮発メ
モリに、表示手段は操作パネルにそれぞれ対応する。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、画像データ上の任意の範囲に不正コピー防止パターンを合成出力し、
不正コピー防止パターンで指定された範囲のみの読み取りあるいは出力を不可能とするこ
とができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【実施例１】
【００２７】
図１は本発明の実施例１に係る画像処理装置の回路構成を示す機能ブロック図である。同図において、本実施例に係る画像処理装置は、画像入力部１、画像処理部２、マスク画像生成部３、マスク画像合成部４及び画像出力部５が構成されている。画像処理部２はさらにパターン検出部２ａ、パターン範囲検出部２ｂ及び処理内容判定部２ｃを備えている。
【００２８】
この実施例は図２に示すように原稿（印刷画像データ）１１の一部に合成される複数の
パターンＰが設定された不正コピー防止パターン１２から、原稿読み取り時に前記パター
ンＰの範囲を検出し、読み込みデータを印刷装置内に取り込む際に不正コピー防止パター
ン１２のパターンＰ部分を塗り潰しデータに置き換え、あるいは不正コピー防止パターン
１２が合成された範囲をデータ消去することによって図３に示すように指定範囲のデータ
の利用やコピー動作に制限をかける処理を行うものである。なお、図３は印刷画像データ
１１（図２（ａ））の一部に不正コピー防止パターン１２（図２（ｂ））を合成し、図２
（ｃ）のように不正コピーを防止したい個所にパターンＰを重畳させた画像（合成画像デ
ータ）１３の状態を示す図である。すなわち、図２（ａ）の印刷画像データ１１に対して
図２（ｂ）の不正コピー防止パターンを示すデータを合成し、図２（ｃ）のように印刷画
像データに不正コピー防止パターン１２を重畳させると、図３（ｂ）あるいは図３（ｃ）
に示すようにパターンＰが重畳されていない印刷データのみが正常にコピーできる。なお
、図３では、図３（ａ）は図２（ｃ）のように印刷画像データ１１と不正コピー防止パタ
ーン１２とが合成された画像１３を、図３（ｂ）はパターンＰが重畳された部分が黒ベタ
画像Ｇ１として出力された画像１４を、図３（ｃ）はパターンＰが重畳された部分が白抜
き画像Ｇ２として出力された画像１５をそれぞれ示す。
【００２９】
処理の動作手順としては、不正コピー防止パターン１２が合成された画像１３の画像デ
ータを図１の画像入力部１から取り込むところから始まる。
【００３０】
１．  画像入力部１はスキャナによる印刷物などからの取り込み、ホストＩ／Ｆからの画
像データ受信、ハードディスクやメモリなどの記憶装置からの蓄積画像データ取り出しな
どにより処理装置内部に取り込まれた画像を取り込む処理を行う。
【００３１】
２．  入力された画像データは、パターン検出部２ａに取り込まれ、パターン検出部２ａ
で不正コピー防止パターンが合成されているかを判定する。
【００３２】
３．  パターン検出部２ａで不正コピー防止パターンが合成されていると判定された場合
には、パターン範囲検出部２ｂで入力画像データのどの範囲に不正コピー防止パターンが
存在するかを検出する。検出範囲生成は
ａ）入力画像サイズと同じ領域のマスクデータを生成する。  
ｂ）原点からＸ軸、Ｙ軸で表される矩形範囲を算出する。  
ｃ）入力画像領域を不正コピー防止パターンの最小単位に分割したブロックの位置で管
理する。  
などの手法によって行われる。
【００３３】
４．  パターン範囲検出部２ｂで検出されたパターン範囲のデータは処理内容判定部２ｃ
に送られ、処理内容判定部２ｃで検出された不正コピー防止パターンに対してコピー防止
処理を行うか否かを判定する。
【００３４】
５．  不正コピー防止パターンを検出した部分（範囲）に対してマスク処理を行う場合は
マスク画像生成部３で塗り潰し（黒ベタ）、あるいはデータ消去の白抜き画像（マスク画
像）を生成する。
【００３５】
６．  マスク画像合成部４ではマスク画像生成部３で生成されたマスク画像を不正コピー
防止パターンが検出された範囲に上書きし、指定範囲の画像データを消去した画像を画像
出力部５に送り出力処理を行う。なお、ここでいう出力処理は紙に印刷するハードコピー
だけでなく、出力データの蓄積やホストマシンへのデータ送信なども含まれる。
【００３６】
本実施例によれば、原稿の一部に不正コピー防止処理を行い、指定された範囲のみデー
タの再利用を制限することが可能となる。また、この制限をかけることが可能になること
から、セキュリティ効果を得ることができる。さらに、複製禁止の個所にのみ不正コピー
防止パターンを合成することができるので、情報開示が許された部分と複製禁止の情報の
判別が容易になる。
【実施例２】
【００３７】
この実施例２に係る画像処理装置は、実施例１の画像処理装置に対して不正コピー防止
パターンを複数種類使用し、パターン別にセキュリティレベルを複数に分けることができ
るようにしたものである。
【００３８】
複数の不正コピー防止パターンを判別する手段として、単にパターン形状の違いをパタ
ーン検出部で判断する以外にパターン中にＩＤ番号などの情報を埋め込み、このＩＤ番号
（ＩＤ情報）を使用してセキュリティレベルを設定することができる。そこで、本実施例
２では、図４に示すように画像処理部２に認証ＩＤ検出部２ｄを設けた。図４は実施例２
に係る画像処理装置の回路構成を示す機能ブロック図であり、同図から分かるように画像
処理部２のパターン範囲検出部２ｂと並列に認証ＩＤ検出部２ｄを設けている。そして、
この認証ＩＤ検出部２ｄで不正コピー防止パターン１２（あるいはＰ）に埋め込まれたＩ
Ｄを判断するようにしている。
【００３９】
ＩＤ情報の埋め込みは２次元バーコードのようにそのまま読み取れる情報形式の他に、
電子透かしなどで見かけ上ＩＤ情報が埋め込まれていることを意識させない形式でも可能
である。図５はこの電子透かしを図４の画像処理装置に組み込んだ構成を示す機能ブロッ
ク図である。この変形例では、図４の画像処理部２にＩＤ情報保持部２ｅを設け、保持し
たＩＤ情報を処理内容判定部２ｃに送ることができるようにしている。なお、このＩＤ情
報保持部２ｅには、外部の機器ＩＤ情報入力部６からＩＤ情報が送信される。
【００４０】
図６は出力許可レベルの違いによる出力結果の相違を示す説明図である。同じ原稿内に
セキュリティレベルの異なる不正コピー防止パターンＰ１，Ｐ２，Ｐ３を合成した場合、
出力装置に許可されたセキュリティレベルの違いにより図６のように出力結果が異なり、
許可のレベルが低い出力装置では不正コピー防止パターンが合成された範囲の出力ができ
ず（図６（ｄ），（ｅ））、許可レベルが高い出力装置では不正コピー防止パターンが合
成された範囲でも原稿どおりに出力が可能となる（図６（ｆ））。
【００４１】
なお、図６（ａ）は印刷画像データ１１の状態、図６（ｂ）はセキュリティレベルの異
なるパターンＰ１，Ｐ２，Ｐ３を有する不正コピー防止パターン１２の状態、図６（ｃ）
は印刷画像データ１１にセキュリティレベルの異なるパターンＰ１，Ｐ２，Ｐ３を合成し
、重畳したデータ１３の状態をそれぞれ示している。また、図６（ｄ）はパターンＰ３に
出力許可が出ている状態、図６（ｅ）はパターンＰ２，Ｐ３に出力許可が出ている状態、
図６（ｆ）は全てのパターンＰに対して出力許可で出ている状態の出力画像をそれぞれ示
している。
【００４２】
前記ＩＤ情報は例えば図６（ｃ）で印刷画像データ１１に不正コピー防止パターンデー
タ１２を合成する際、パターンＰ１，Ｐ２，Ｐ３中に認証ＩＤ情報を組み込む。出力機器
が持つＩＤが認証ＩＤと一致しない場合、及び出力許可のセキュリティベルが低い場合は
コピー動作を許可しない。そこで、認証ＩＤ情報には原稿を作成したユーザ名、出力を許
可する装置の機器番号などの情報、セキュリティレベルなどの情報を持たせる。原稿のコ
ピー時には不正コピー防止パターンＰ１，Ｐ２，Ｐ３が合成された領域はコピー禁止処理
になるが、不正コピー防止パターンＰ１，Ｐ２，Ｐ３に埋め込まれたＩＤ情報によりコピ
ー操作を行った機器が出力を許可された装置であれば認証ＩＤの一致するエリアのコピー
が可能になる。
【００４３】
図７は本実施例における画像処理装置の処理手順を示すフローチャートである。このフ
ローチャートでは、不正コピー防止パターン中にＩＤ情報を埋め込んだときの処理手順を
示している。図７において、パターン検出部２ｂで原稿上の不正コピー防止パターンＰ１
，Ｐ２，Ｐ３を検出すると（ステップＳ１０１）、パターンＰ１，Ｐ２，Ｐ３中に認証Ｉ
Ｄがあるかどうかをチェックする（ステップＳ１０２）。このチェックは認証ＩＤ検出部
２ｄで行われる。認証ＩＤがあれば、処理内容判定部２ｃで原稿のセキュリティレベルが
この装置で出力許可がなされているか否かをチェックし、許可されている場合のみ画像出
力部５で印刷処理が実行される（ステップＳ１０５）。
【００４４】
一方、ステップＳ１０１で不正コピー防止パターンが検出されない場合には、セキュリ
ティをかけられた画像がないので、そのまま印刷処理され（ステップＳ１０５）。また、
ステップＳ１０２でパターン中に認証ＩＤがない場合、ステップＳ１０３でこの装置に出
力許可がなされていない場合には、マスク画像生成部３で不正コピー防止パターンの範囲
に対応するマスク情報を生成し、マスク画像合成部４で印刷情報とマスク情報を合成して
コピー防止処理を行い（ステップＳ１０４）、コピー防止処理が行われた画像、例えば図
６（ｄ）あるいは図６（ｅ）に示されたような画像を印字出力する（ステップＳ１０５）
。
【００４５】
その他、特に説明しない各部は前述の実施例１と同等に構成され、同等に機能する。
【００４６】
本実施例によれば、不正コピー防止パターンのコピー防止レベルを使い分けることがで
きるので、印刷物のセキュリティを確保すると同時に正しい管理の下では原稿の複製が可
能になり、一律禁止の制御より利便性が高まる。
【００４７】
また、不正コピー防止パターンに認証ＩＤ情報のような出力許可を判別する情報を埋め
込むことにより印刷出力可能な装置を限定することができる。このように予め決められた
装置でしかコピーできないようにすることにより、許可されたコピー操作と許可されてい
ないコピー操作を区別して原稿の複製をコントロールすることが可能になる。
【実施例３】
【００４８】
この実施例３に係る画像処理装置は、実施例２の画像処理装置におけるセキュリティベ
ルの判定を、機器ＩＤ情報の代わりにユーザＩＤにより切り替えるようにしたものである
。本実施例では、不正コピー防止パターンＰ１，Ｐ２，Ｐ３に埋め込まれた認証ＩＤ情報
が、出力機器を操作しているユーザのＩＤと一致しない場合は許可されていないユーザに
よる出力操作としてコピー動作を許可しない。なお、ユーザＩＤの確認はパスワード入力
やＩＣカードなどの認証用ハードウェアなどにより行う。
【００４９】
図８は本実施例における画像処理装置の処理手順を示すフローチャートである。このフ
ローチャートでは、パターン中にＩＤ情報（ユーザＩＤ）を埋め込んだときの処理手順を
示している。図７において、ログオン処理されると、出力機器を操作しているユーザのＩ
Ｄを保持し（ステップＳ２０１）、パターン検出部２ｂで原稿上の不正コピー防止パター
ンを検出すると（ステップＳ２０２）、パターン中に認証ＩＤがあるかどうかをチェック
する（ステップＳ２０３）。このチェックは認証ＩＤ検出部２ｄで行われる。認証ＩＤが
ある場合には、さらに、そのＩＤが現在使用しているユーザのユーザＩＤと一致している
かどうか、言い換えれば認証ＩＤから使用しているユーザが出力許可されているユーザか
どうかをチェックし（ステップＳ２０４）、出力許可されているユーザであれば、印刷処
理を実行し（ステップＳ２０６）、そのまま画像出力部５から出力する。
【００５０】
一方、ステップＳ２０２で不正コピー防止パターンを検出しなければ、セキュリティ上
問題はないので、そのまま印刷処理を行う（ステップＳ２０６）。また、ステップＳ２０
３でパターン中に認証ＩＤがない場合、ステップＳ２０４で出力許可されていないユーザ
であれば、図６（ｄ）及び（ｅ）に示したような不正コピー防止処理を施して（ステップ
Ｓ２０４）印刷処理を行う（ステップＳ２０６）。
【００５１】
その他特に説明しない各部は前述の実施例１及び２と同等に構成され、同等に機能する
。
【００５２】
本実施例によれば、不正コピー防止パターンの認証ＩＤ情報により、印刷出力時にコピ
ー操作を許可するユーザを限定して、ドキュメント毎にコピー操作するユーザをコントロ
ールすることができる。セキュリティをユーザに設定するので、出力機器が限定されるこ
とがなく、コピー操作の自由度は実施例２の場合よりも高くなる。
【実施例４】
【００５３】
実施例２及び３において、不正コピー防止パターンＰ１，Ｐ２，Ｐ３が合成されたドキ
ュメントのコピー動作が行われたとき、ステップＳ１０４あるいはステップＳ２０５で不
正コピー防止処理が施される。そこで、本実施例では、このような不正コピー防止処理が
行われた際、そのことを、ネットワーク経由で機器の管理者に通知できるようにしたもの
である。
【００５４】
図９は実施例４に係る画像処理装置の回路構成を示す機能ブロック図である。この実施
例４では、図５に示した実施例２の構成に対して不正操作検出部７を設けている。そして
、不正操作検出部７で不正コピー防止機能が動作したことを検出し、ネットワーク経由で
機器の管理者のＰＣ８等に通知するようにしている。その際、不正操作検出部７は処理内
容判定部２ｃから判定情報を受信し、不正操作の有無を検出する。
【００５５】
前記通知内容としては、操作が行われた時間、機器、ユーザ名などである。図９のよう
に構成した場合、ネットワークに接続されていない機器では通知はできないが、画像処理
装置の操作パネル上に不正な操作があったことを表示することも可能である。また、メッ
セージ表示などは操作パネルに限定せず、ランプやブザー音などの他の表示機能でも良い
。さらに、不正操作の情報は出力装置（画像出力部５）内の不揮発性メモリに記録し、電
源のＯＦＦ−ＯＮ操作後も操作パネル上のメッセージを残すようにすると良い。なお、操
作パネル上のメッセージは機器の管理者などセキュリティ管理者の操作により消すことが
できる。
【００５６】
その他、特に説明しない各部は前述の実施例１ないし３と同等に構成され、同等に機能
する。
【００５７】
本実施例によれば、不正操作があったことを速報として管理者に通知することができる
ので、より早く不正なコピー操作などを停止させることが可能になる。また、スタンドア
ローンな機器でも操作パネル上に不正操作のメッセージが残るので、いち早く不正操作が
あったことを知ることができる。
【実施例５】
【００５８】
実施例１ないし４では、パターンＰ，Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３は、不正コピーを防止する範囲
にオーバーラップするように印刷画像データと合成している。しかし、不正コピー防止パ
ターンＰを合成する範囲が広い場合、指定範囲すべてに不正コピー防止パターンを合成す
るのではなく指定範囲を囲むように不正コピー防止パターンを合成するようにした方が、
範囲設定が容易である場合もある。このように不正コピー防止パターンを設定した場合に
は、不正コピー防止パターンが合成された原稿のコピー操作時は、パターンで囲まれた範
囲の出力は許可しない処理を行う。図１０（ａ）の合成画像中不正コピー防止パターンＰ
ａで囲まれた部分は、図１０（ｂ）に示すように黒ベタ画像に置き換えられ、コピー不可
となっている。
【００５９】
このようにパターン範囲検出情報により、原稿上の不正コピー防止パターンＰａが閉じ
た枠で囲われている場合、不正コピー防止パターンＰａで囲まれた範囲をセキュリティ管
理領域とし、許可されていない場合はコピー防止処理を行う。
【００６０】
図１０（ａ）では不正コピー防止パターンＰａが閉鎖領域を形成しているので、コピー
を禁止する領域がパターン範囲検出部２ｂによって検出できるが、図１1（ａ）のように
不正コピー防止パターンＰｂが閉鎖領域を形成していない場合には、コピーを禁止する領
域を特定することはできない。そこで、不正コピー防止パターンの一部を隠されてしまっ
た場合や原稿のなどコピー防止の範囲検出処理ができない場合、不正コピー防止パターン
が全く検出されない場合は原稿上の不正コピー防止パターンに加工が加えられたとして、
図１１（ｂ）のように原稿の全面をコピー禁止として処理する。
【００６１】
図１０に示したように閉鎖領域を形成する不正コピー防止パターンＰａを使用すると、
不正コピー防止パターンが形成されている部分以外の原稿画像の可読性が向上する。不正
コピー防止パターンを合成する範囲が広い場合、指定範囲すべてに不正コピー防止パター
ンを合成すると、パターンが合成された部分の可読性が低くなる。そこで、図１２（ａ）
に示すようにパターンが合成された範囲Ｐｃをコピー許可、パターンが合成されていない
範囲をコピー不可の範囲に設定する。これによりパターンが合成されていない範囲をコピ
ー禁止として例えば図１２（ｂ）に示すように黒ベタ画像として出力する。ただし、原稿
のどこにも不正コピー防止パターンがない場合との区別をつけるため図１１で示した例の
動作と組み合わせ、不正コピー防止パターンで囲まれた領域がない場合は原稿の全面をコ
ピー禁止として処理する。
【００６２】
その他、特に説明しない各部は実施例１ないし４と同等に構成され、同等に機能する。
【００６３】
本実施例によれば、コピー禁止領域すべてに不正コピー防止パターンを印刷するのでは
なく、コピー禁止したい領域を不正コピー防止パターンＰａで囲むことにより、パターン
が合成される面積が減るので、全面にパターンを形成する場合に比べて、原稿が読みやす
くなる。
【００６４】
また、コピー禁止領域に不正コピー防止パターンを印刷するのではなくコピーが許可さ
れた領域に不正コピー防止パターンＰｃを合成することにより、不正コピーを抑止したい
重要な情報がある部分がパターン画像に邪魔されずに読みやすくなる。
【００６５】
さらに、不正コピー防止パターンＰｂが閉じた領域を形成していない場合、あるいは一
部しか検出できない場合には、原稿全面のコピーを禁止するので、セキュリティ上の問題
を生じる虞はない。
【００６６】
なお、図７及び図８のフローチャートを含む各実施例で示した処理は画像処理装置２内
の図示しないＣＰＵが図示しないＲＯＭに格納されたプログラムを図示しないＲＡＭをワ
ークエリアとして使用しながら実行される。
【００６７】
さらに、前記各実施例における処理の手順はプログラム化され、ＣＰＵによって実行さ
れる。画像処理装置は前記ＣＰＵを備え、当該ＣＰＵによって前記各動作を実行する。ま
た、コンピュータプログラムはＦＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、メモリカード、あるいはネットワー
クを介して配布され、画像処理装置のコンピュータにインストールされて使用される。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の実施例１に係る画像処理装置の回路構成を示す機能ブロック図である。
【図２】実施例１における印刷画像データと不正コピー防止パターンと合成出力画像との関係を示す説明図である。
【図３】実施例１における印刷画像データと部分的に設けた不正コピー防止パターンと合成出力画像との関係を示す説明図である。
【図４】実施例２に係る画像処理装置の回路構成を示す機能ブロック図である。
【図５】電子透かしを図４の画像処理装置に組み込んだ構成を示す機能ブロック図である。
【図６】実施例２における出力許可レベルの違いによる出力結果の相違を示す説明図である。
【図７】実施例２における画像処理装置の処理手順を示すフローチャートである。
【図８】実施例３における画像処理装置の処理手順を示すフローチャートである。
【図９】実施例４に係る画像処理装置の回路構成を示す機能ブロック図である。
【図１０】実施例５における不正コピー防止パターンＰａで囲まれた合成画像部分の出力状態を示す説明図である。
【図１１】実施例５における不正コピー防止パターンＰｂが検出された画像を含むページの出力状態を示す説明図である。
【図１２】実施例５におけるコピーが許可された領域に不正コピー防止パターンＰｃを合成したページの出力状態を示す説明図である。
【図１３】従来から実施されている不正コピー防止パターンを地紋として出力画像と合成して出力する例を示す図である。
【符号の説明】
【００６９】
１  画像入力部
２  画像処理部
２ａ  パターン検出部
２ｂ  パターン範囲検出部
２ｃ  処理内容判定部
２ｄ  認証ＩＤ検出部
２ｅ  ＩＤ情報保持部
３  マスク画像生成部
４  マスク画像合成部
５  画像出力部
６  機器ＩＤ情報入力部
７  不正操作検出部
１１  原稿（印刷画像データ）
１２  不正コピー防止パターン
１３，１４，１５  合成画像データ）
Ｐ，Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐａ，Ｐｂ，Ｐｃ  （不正コピー防止）パターン
Ｇ１，Ｇａ，Ｇｂ  黒ベタ画像
Ｇ２  白抜き画像