(57)【要約】      （修正有）【課題】片面印刷と両面印刷が混在するジョブの画像形成において生産性が低下しない画像形成システムの提供。【解決手段】画像形成部（Ｂ）と、記録材の表裏を反転する表裏反転部と、片面に画像形成が行われた片面画像形成記録材を一時ストックする中間ストック部（Ｆ）と、画像形成記録材を集積する集積部（排紙皿６８）と、片面印刷と両面印刷の混在した片面両面混在ジョブの画像形成において、片面印刷、両面印刷に関わらず第１面の画像形成を行うと共に両面印刷を行う第１面画像形成済みの記録材を表裏反転経路（６０、６０ａ、６０ｂ）に搬送させ、片面印刷を行う第１面画像形成済みの記録材を一時ストックし、一時ストックした片面画像形成済みの記録材、又は第２面画像形成を行い表裏反転経路から搬送させた両面画像形成済みの記録材を片面印刷と両面印刷が混在する片面両面混合ジョブの順番に集積させる制御手段と、を有する画像形成システム。【選択図】図１
2008112044.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
片面印刷と両面印刷が混在する片面両面混合ジョブの画像形成が可能な画像形成システムにおいて、
記録材に画像形成を行う画像形成部と、記録材の表裏を反転する表裏反転部と、片面に画像形成が行われた片面画像形成記録材を一時ストックする中間ストック部と、画像形成が行われた画像形成記録材を集積する集積部と、
前記画像形成部に前記記録材の第１面に画像形成を行わせ、表側に画像形成を行った第１面画像形成記録材のうち片面のみに印刷を行う片面印刷記録材を前記中間ストック部に搬送させ、前記第１面画像形成記録材のうち両面に印刷を行う両面印刷記録材を前記表裏反転部を含む表裏反転経路に搬送させ、前記中間ストック部から或いは前記表裏反転経路から前記片面両面混合ジョブの順番に前記第１面画像形成記録材を排出させ、前記中間ストック部から排出させた前記片面印刷記録材と前記表裏反転経路から排出後第２面に画像形成を行わせた両面画像形成記録材とを前記片面両面混合ジョブの順番に前記集積部に集積させる制御手段と、を有することを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記制御手段は、前記片面両面混合ジョブの両面原稿の第１面と第２面の画像情報及び片面原稿の第１面の画像情報を、両面原稿と片面原稿との第１面の画像情報を前記片面両面混合ジョブの順番に編集し、次いで両面原稿の第２面の画像情報を前記片面両面混合ジョブの順番に編集し、編集した第１面の画像情報に基づいて記録材の第１面に画像形成を行わせ、編集した第２面の画像情報に基づいて前記表裏反転経路部から排出後第２面に画像形成を行わせることを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記制御手段は、前記表裏反転経路に含まれる用紙の最大枚数未満の枚数に相当する原稿の画像情報を順次前記片面両面混合ジョブの順番に編集し、編集した画像情報に基づいて前記記録材の第１面に順次画像形成を行わせ、表側に画像形成を行った第１面画像形成記録材のうち片面のみに印刷を行う片面印刷記録材を前記中間ストック部に搬送させることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成システム。
【請求項４】
片面印刷と両面印刷が混在する片面両面混合ジョブの画像形成が可能な画像形成システムにおいて、
記録材に画像形成を行う画像形成部と、記録材の表裏を反転する表裏反転部とを有する画像形成装置と、片面に画像形成が行われた片面画像形成記録材を一時ストックする中間ストック部と、画像形成が行われた画像形成記録材を集積する集積部とを有する後処理装置とを有し、
前記画像形成装置は、前記画像形成部に前記記録材の第１面に画像形成を行わせ、表側に画像形成を行った第１面画像形成記録材のうち片面のみに印刷を行う片面印刷記録材を前記後処理装置に搬送させ、前記後処理装置に前記片面のみに印刷を行う片面印刷記録材を前記中間ストック部に搬送させ、前記第１面画像形成記録材のうち両面に印刷を行う両面印刷記録材を前記表裏反転部を含む表裏反転経路に搬送させ、前記後処理装置に前記中間ストック部から前記ジョブの順番に前記第１面画像形成記録材を排出させ、前記表裏反転経路から前記片面両面混合ジョブの順番に前記第１面画像形成記録材を排出させ排出後第２面に画像形成を行わせ、前記後処理装置に前記中間ストック部から排出させた前記片面印刷記録材と前記表裏反転経路から排出後第２面に画像形成を行わせた両面画像形成記録材とを前記片面両面混合ジョブの順番に前記集積部に集積させる、制御手段とを有することを特徴とする画像形成システム。
【請求項５】
前記制御手段は、前記片面両面混合ジョブの両面原稿の第１面と第２面の画像情報及び片面原稿の第１面の画像情報を、両面原稿と片面原稿との第１面の画像情報を前記片面両面混合ジョブの順番に編集し、次いで両面原稿の第２面の画像情報を前記片面両面混合ジョブの順番に編集し、編集した第１面の画像情報に基づいて記録材の第１面に画像形成を行わせ、編集した第２面の画像情報に基づいて前記表裏反転経路部から排出後第２面に画像形成を行わせることを特徴とする請求項４に記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記制御手段は、前記表裏反転経路に含まれる用紙の最大枚数未満の枚数に相当する原稿の画像情報を順次前記片面両面混合ジョブの順番に編集し、編集した画像情報に基づいて前記記録材の第１面に順次画像形成を行わせ、前記後処理装置に表側に画像形成を行った第１面画像形成記録材のうち片面のみに印刷を行う片面印刷記録材を前記中間ストック部に搬送させることを特徴とする請求項４又は５に記載の画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
画像形成システムに係り、特に片面及び両面印刷が混在した片面両面混合ジョブの画像形成が可能な画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来片面印刷と両面印刷が混在する片面両面混合ジョブの画像形成を行う場合、両面画像情報と片面画像情報を１つのジョブにまとめ、まとめた両面画像情報と片面画像情報に応じて両面の画像形成と片面の画像形成とを行う画像形成装置が知られている（例えば特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００６−１４５８８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、特許文献１に記載された発明は片面印刷と両面印刷が混在するジョブにおいて両面の画像形成と片面の画像形成とを時間的に分けて行うため、両面画像形成時は両面の画像形成が完了しないと次の給紙（画像形成）ができず、例えば片面画像形成中は両面画像形成を行うため用紙の表裏反転を行う反転搬送路等が空いてしまい、生産性が低下してしまうという問題点があった。
【０００４】
本発明は上記問題点に鑑み、片面印刷と両面印刷が混在するジョブの画像形成において生産性が低下しない画像形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
（１）片面印刷と両面印刷が混在する片面両面混合ジョブの画像形成が可能な画像形成システムにおいて、
記録材に画像形成を行う画像形成部と、記録材の表裏を反転する表裏反転部と、片面に画像形成が行われた片面画像形成記録材を一時ストックする中間ストック部と、画像形成が行われた画像形成記録材を集積する集積部と、
前記画像形成部に前記記録材の第１面に画像形成を行わせ、表側に画像形成を行った第１面画像形成記録材のうち片面のみに印刷を行う片面印刷記録材を前記中間ストック部に搬送させ、前記第１面画像形成記録材のうち両面に印刷を行う両面印刷記録材を前記表裏反転部を含む表裏反転経路に搬送させ、前記中間ストック部から或いは前記表裏反転経路から前記片面両面混合ジョブの順番に前記第１面画像形成記録材を排出させ、前記中間ストック部から排出させた前記片面印刷記録材と前記表裏反転経路から排出後第２面に画像形成を行わせた両面画像形成記録材とを前記片面両面混合ジョブの順番に前記集積部に集積させる制御手段と、を有することを特徴とする画像形成システム。
【０００６】
（２）前記制御手段は、前記片面両面混合ジョブの両面原稿の第１面と第２面の画像情報及び片面原稿の第１面の画像情報を、両面原稿と片面原稿との第１面の画像情報を前記片面両面混合ジョブの順番に編集し、次いで両面原稿の第２面の画像情報を前記片面両面混合ジョブの順番に編集し、編集した第１面の画像情報に基づいて記録材の第１面に画像形成を行わせ、編集した第２面の画像情報に基づいて前記表裏反転経路部から排出後第２面に画像形成を行わせることを特徴とする（１）に記載の画像形成システム。
【０００７】
（３）前記制御手段は、前記表裏反転経路に含まれる用紙の最大枚数未満の枚数に相当する原稿の画像情報を順次前記片面両面混合ジョブの順番に編集し、編集した画像情報に基づいて前記記録材の第１面に順次画像形成を行わせ、表側に画像形成を行った第１面画像形成記録材のうち片面のみに印刷を行う片面印刷記録材を前記中間ストック部に搬送させることを特徴とする（１）又は（２）に記載の画像形成システム。
【０００８】
（４）片面印刷と両面印刷が混在する片面両面混合ジョブの画像形成が可能な画像形成システムにおいて、
記録材に画像形成を行う画像形成部と、記録材の表裏を反転する表裏反転部とを有する画像形成装置と、片面に画像形成が行われた片面画像形成記録材を一時ストックする中間ストック部と、画像形成が行われた画像形成記録材を集積する集積部とを有する後処理装置とを有し、
前記画像形成装置は、前記画像形成部に前記記録材の第１面に画像形成を行わせ、表側に画像形成を行った第１面画像形成記録材のうち片面のみに印刷を行う片面印刷記録材を前記後処理装置に搬送させ、前記後処理装置に前記片面のみに印刷を行う片面印刷記録材を前記中間ストック部に搬送させ、前記第１面画像形成記録材のうち両面に印刷を行う両面印刷記録材を前記表裏反転部を含む表裏反転経路に搬送させ、前記後処理装置に前記中間ストック部から前記ジョブの順番に前記第１面画像形成記録材を排出させ、前記表裏反転経路から前記片面両面混合ジョブの順番に前記第１面画像形成記録材を排出させ排出後第２面に画像形成を行わせ、前記後処理装置に前記中間ストック部から排出させた前記片面印刷記録材と前記表裏反転経路から排出後第２面に画像形成を行わせた両面画像形成記録材とを前記片面両面混合ジョブの順番に前記集積部に集積させる、制御手段とを有することを特徴とする画像形成システム。
【０００９】
（５）前記制御手段は、前記片面両面混合ジョブの両面原稿の第１面と第２面の画像情報及び片面原稿の第１面の画像情報を、両面原稿と片面原稿との第１面の画像情報を前記片面両面混合ジョブの順番に編集し、次いで両面原稿の第２面の画像情報を前記片面両面混合ジョブの順番に編集し、編集した第１面の画像情報に基づいて記録材の第１面に画像形成を行わせ、編集した第２面の画像情報に基づいて前記表裏反転経路部から排出後第２面に画像形成を行わせることを特徴とする（４）に記載の画像形成システム。
【００１０】
（６）前記制御手段は、前記表裏反転経路に含まれる用紙の最大枚数未満の枚数に相当する原稿の画像情報を順次前記片面両面混合ジョブの順番に編集し、編集した画像情報に基づいて前記記録材の第１面に順次画像形成を行わせ、前記後処理装置に表側に画像形成を行った第１面画像形成記録材のうち片面のみに印刷を行う片面印刷記録材を前記中間ストック部に搬送させることを特徴とする（４）又は（５）に記載の画像形成システム。
【発明の効果】
【００１１】
片面印刷、両面印刷に関わらず第１面の画像形成を行うと共に両面印刷を行う第１面画像形成済みの記録材を表裏反転経路に搬送させ、片面印刷を行う第１面画像形成済みの記録材を一時ストックし、一時ストックした片面画像形成済みの記録材、又は第２面画像形成を行い表裏反転経路から搬送させた両面画像形成済みの記録材を片面両面混合ジョブの順番に集積することにより、片面印刷と両面印刷が混在するジョブの画像形成において生産性が低下しない画像形成システムの提供が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１は画像形成システムの構成を示す模式図である。
【００１３】
図１を参照して画像形成システムについて説明する。
【００１４】
図１に示す画像形成システムは、画像読取部Ａ、画像形成部Ｂ、給紙部Ｃ、搬送部Ｄ、操作表示部（操作パネルと同義）Ｅ、及び中間ストック部Ｆを有している。
【００１５】
画像読取部Ａの上部には原稿を自動搬送する自動原稿送り手段が設けられていて、操作パネルＥから入力される起動指示情報に基づき原稿載置台１１上に載置された原稿ｇは原稿送り出しローラ１２によって１枚ずつ分離され搬送路に送り出され、原稿搬送ローラ１３により搬送され、読み取り位置１３ａの下部の設定位置にて停止状態にある照明ランプと第１ミラーとから成る第１ミラーユニット１５、Ｖ字状に配設した第２ミラーと第３ミラーとから成る第２ミラーユニット１６、結像レンズ１７、および、撮像素子ＣＣＤによって原稿画像の読み取りが行われる。原稿画像の読み取りが終了した原稿ｇは原稿搬送ローラ１３によって原稿排紙皿１４上に排出される。
【００１６】
一方、プラテンガラス１８上に原稿が置かれた場合には、前記原稿は走査光学系を構成する第１ミラーユニット１５、および、第２ミラーユニット１６の水平方向の移動により走査が行われる。走査された原稿画像は、結像レンズ１７を通してラインセンサである撮像素子ＣＣＤの受光面に結像される。
【００１７】
撮像素子ＣＣＤ上に結像した光学情報は、順次電気信号に光電変換されたのち制御手段Ｓの画像入力制御部３００によりＡ／Ｄ変換され、濃度変換、フィルタ処理などの処理が施されて、画像データとして、一旦、制御手段（以下、制御部或いは全体制御部と言う）Ｓのメモリｍにストアされる。
【００１８】
画像形成部Ｂでは、公知の電子写真プロセスを実行させるための画像形成制御部５００による制御によって、トナー画像の形成が行われる。
【００１９】
ドラム状の感光体２１の外周には、帯電装置２２、露光装置３０、現像装置２３、転写装置２４、分離装置２５、クリーニング装置２６が各々動作順に配置されている。感光体２１は、光導電性化合物をドラム基体上に塗布形成したもので、例えば有機感光体（ＯＰＣ）が使用され、時計方向に駆動回転される。
【００２０】
帯電装置２２による一様帯電がなされた回転する感光体２１の第１面には、前記制御部Ｓのメモリｍより呼び出された画像情報を、画像出力制御部４００が露光装置３０を制御して行う像露光によって、静電潜像が形成される。
【００２１】
形成された静電潜像は現像装置２３によって反転現像が行われ、感光体２１の感光層面にトナーによる可視画像が形成される。画像形成部Ｂの下方には異なるサイズの用紙Ｐが収納された給紙ユニット４１（Ａ）、４１（Ｂ）、４１（Ｃ）を有する給紙部Ｃが設けられ、また、側方には手差し給紙を行う手差し給紙ユニット４２が設けられていて、それらの何れかから選択された用紙Ｐは、搬送ローラ４３によって給紙路４０に沿って搬送され、用紙Ｐの斜行と偏りの修正を行うレジストローラ４４によって一時停止を行った後、画像形成部Ｂに向け給紙される。給紙された用紙Ｐは、転写前ローラ４４ａにより進行され、次いで感光体２１上のトナー画像の転写装置２４による転写がなされる。トナー画像を担持した用紙Ｐは、分離装置２５によって除電されることにより、感光体２１面より分離し、搬送装置４５により定着手段（定着ユニット）５０に搬送される。
【００２２】
定着手段５０はヒータＨを内蔵する加熱ローラ５１と、加圧ローラ５２と、温度センサ５３を有しており、トナー画像を担持した用紙Ｐを加熱ローラ５１と加圧ローラ５２との間に挟み、加圧、加熱をしながら搬送することにより、トナー画像を用紙Ｐ上に定着させる。
【００２３】
トナー画像の定着を終えた用紙Ｐは、片面画像形成時にはそのままの状態で排紙ローラ６４により中間ストック切替部材６５の上方を通過して排紙皿６８に排紙・集積される。
【００２４】
なお、中間ストック部Ｆについては後に詳しく説明する。
【００２５】
両面画像形成時には、反転切替部材６２が実線状態に切り替わり、第１面の画像定着を終え定着排紙ローラ６１により搬送された用紙Ｐは、反転切替部材６２の下方を通り、反転搬送路６０に沿って下降し、スイッチバック経路６０ａに一旦搬入されたのち反転ローラ６３の逆転により搬出されて表裏反転が行われ、第２面用給紙路６０ｂを通って前記の搬送ローラ４３によって給紙路４０に沿って給送されて、レジストローラ４４によって一時停止を行ったのち再給紙される。感光体２１上に形成された第２面画像のトナー画像は転写装置２４によって再給紙された用紙Ｐの第２面に転写される。前記感光体２１から分離した用紙Ｐは担持している第２面のトナー画像が定着手段５０により定着されて、排紙ローラ６４により中間ストック切替部材６５の上方を通過して排紙皿６８に排紙・集積される。
【００２６】
本発明は、片面印刷と両面印刷の混在した片面両面混在ジョブの画像形成において、片面印刷、両面印刷に関わらず第１面の画像形成を行うと共に両面印刷を行う第１面画像形成済みの記録材を表裏反転経路に搬送させ、片面印刷を行う第１面画像形成済みの記録材を一時ストックし、一時ストックした片面画像形成済みの記録材、又は第２面画像形成を行い表裏反転経路から搬送させた両面画像形成済みの記録材をジョブの順番に集積することを特徴とするもので、以下に構成及びフローを説明する。
【００２７】
先ず理解を容易にするため原稿画像と出力画像の関係について、例えば片面印刷と両面印刷が混在された３枚の原稿を、３枚の用紙に複写する場合を例に取り説明する。
【００２８】
図２は原稿画像とデジタル画像情報の編集情報と出力画像の関係の説明図である。
【００２９】
Ｘ１は両面印刷された１枚目の原稿、Ｙ１は片面印刷された２枚目の原稿、Ｚ１は両面印刷された３枚目の原稿で、ｘは１枚目の原稿の第１面のデジタル画像情報、ｘ’は１枚目の原稿の第２面のデジタル画像情報、ｙは２枚目の原稿の第１面のデジタル画像情報、ｚは３枚目の原稿の第１面のデジタル画像情報、ｚ’は３枚目の原稿の第２面のデジタル画像情報である。
【００３０】
（１）制御手段Ｓは画像読取部Ａで１枚目の原稿Ｘ１、２枚目の原稿Ｙ１、３枚目の原稿Ｚ１から順番に読み込んだデジタル画像情報ｘ、ｘ’、ｙ、ｚ、ｚ’を、（２）読み込み順に第１面のデジタル画像情報ｘ、ｙ、ｚと第２面のデジタル画像情報ｘ’、ｚ’とに並び替えて編集し、ＲＡＭ８１に記憶させる。
【００３１】
（３）制御手段Ｓは第１面のデジタル画像情報ｘ、ｙ、ｚを読み出して、画像形成部Ｂ及び搬送部Ｄにより、用紙Ｘ２の表（第１面）にデジタル画像情報ｘに基づく画像形成を行わせ、用紙Ｙ２の表（第１面）にデジタル画像情報ｙに基づく画像形成を行わせ、用紙Ｚ２の表（第１面）にデジタル画像情報ｚに基づく画像形成を行わせる。（４）次いで、第２面のデジタル画像情報ｘ’、ｚ’を読み出して用紙Ｘ２の裏（第２面：Ｘ２’）にｘ’に基づく画像形成を行わせ、用紙Ｚ２の裏（第２面Ｚ２’）にｚ’のデジタル画像情報に基づく画像形成を行わせる。
【００３２】
（５）これにより、用紙Ｘ２の表にｘ、裏にｘ’のデジタル画像情報に基づく画像が形成された、また、用紙Ｙ２の表にｙのデジタル画像情報に基づく画像が形成された、また、用紙Ｚ２の表にｚ、裏にｚ’のデジタル画像情報に基づく画像が形成された、用紙Ｘ３、Ｙ３，Ｚ３を得る。
【００３３】
画像形成部Ｂは、制御手段Ｓの制御の元、Ｉ／Ｏコントローラ８３を介して片面両面混合ジョブに係る画像を用紙に形成する。
【００３４】
給紙部Ｃは、制御手段Ｓの制御の元、Ｉ／Ｏコントローラ８３を介して片面両面混合ジョブに係る用紙を給紙する。
【００３５】
搬送部Ｄは、制御手段Ｓの制御の元、Ｉ／Ｏコントローラ８３を介して給紙された用紙を給紙路４０に向けて搬送する他、第１面に画像形成された両面印刷用紙を表裏反転する。
【００３６】
中間ストック部Ｆは、第１面に画像形成された片面印刷用紙を必要に応じ一時的にストックする。
【００３７】
制御手段Ｓは、後述するフローに従い、片面両面混合ジョブに係る画像形成を行わせる。
【００３８】
図３は画像形成装置における全体の制御系統を示すブロック図である。
【００３９】
図３、１、２を参照して画像形成システムの制御について説明する
画像形成システムは制御手段Ｓと、制御手段Ｓに接続された操作パネルＥと画像読取部Ａと画像形成部Ｂと給紙部Ｃと搬送部Ｄと中間ストック部Ｆとを有している。
【００４０】
そして制御手段Ｓは、ＣＰＵ（セントラルプロセッシングユニット）８０と、メモリｍ（ＲＡＭ８１と、ＲＯＭ８２）と、操作パネルＥ〜中間ストック部Ｆ等とをＣＰＵ８０の制御の元にコントロールするＩ／Ｏコントローラ８３と、これらを相互に接続するバス８４とを有している。
【００４１】
ＲＯＭ８２は予め画像形成システム全体を制御するプログラムが記憶されており、ＣＰＵ８０により該プログラムがＲＡＭ８１に読み出され、後述する制御が行われる。
【００４２】
操作パネルＥは制御手段Ｓの制御の元、Ｉ／Ｏコントローラ８３を介して、片面両面混在ジョブに係る片面両面混在ジョブ情報を入力する片面両面混在ジョブ情報入力画面等を表示し、片面両面混在ジョブ情報入力画面中の片面両面混在ジョブ選択キーの操作（ＯＮ／ＯＦＦ）情報等を検知して制御手段Ｓに入力する。
【００４３】
なお、制御手段Ｓは片面両面混在ジョブ選択キーの操作（ＯＮ）情報により片面両面混在ジョブモードに遷移する。
【００４４】
画像読取部Ａは制御手段Ｓの制御の元、Ｉ／Ｏコントローラ８３を介して、操作パネルＥから原稿画像読取指示情報が入力されると、片面及び両面の混在した原稿画像を読み込み原稿画像情報を制御手段Ｓに入力する。
【００４５】
画像形成部Ｂは、制御手段Ｓの制御の元、Ｉ／Ｏコントローラ８３を介して片面両面混合ジョブに係る画像を用紙に形成する。
【００４６】
給紙部Ｃは、制御手段Ｓの制御の元、Ｉ／Ｏコントローラ８３を介して片面両面混合ジョブに係る用紙を給紙する。
【００４７】
搬送部Ｄは、制御手段Ｓの制御の元、Ｉ／Ｏコントローラ８３を介して給紙された用紙を給紙路４０に向けて搬送する他、第１面に画像形成された両面印刷用紙を表裏反転する。
【００４８】
中間ストック部Ｆは、第１面に画像形成された片面印刷用紙を必要に応じ一時的にストックする。
【００４９】
制御手段Ｓは、後述するフローに従い、片面両面混合ジョブに係る画像形成を行わせる。
【００５０】
図４は第２の画像形成システムの構成を示す模式図である。
【００５１】
図４に示す第２の画像形成システムは、用紙に画像を形成する画像形成装置Ｍの下流に、例えば画像形成済みの用紙の紙折り等を行う後処理装置Ｎが接続されている。
【００５２】
そして、画像形成装置Ｍは前述した画像読取部Ａと画像形成部Ｂと給紙部Ｃと搬送部Ｄと操作パネルＥと制御手段Ｓ、及び後述する後処理装置Ｎとの通信手段Ｏを有している。
【００５３】
後処理装置Ｎは用紙を折り曲げる紙折り部Ｒ、後処理装置内の制御を行う後処理装置制御手段Ｓ’及び画像形成装置Ｍとの通信手段Ｑを備えている。ここで、紙折り部Ｒは前述した中間ストック部Ｆと同様な一時的に用紙をストックする機能も併せ持っている。
【００５４】
後処理装置Ｎは通信手段Ｏと通信手段Ｑとを介し画像形成装置Ｍと片面両面混合ジョブに係る情報の授受を行っている。
【００５５】
後処理装置Ｎは画像形成装置Ｍからの情報に応じて、排出された用紙を必要に応じて紙折り部Ｒで用紙の折り曲げ、或いは折り曲げた用紙の一時的なストック、或いは一時的なストックを行うことを可能としている。
【００５６】
折り曲げられた、或いは折り曲げ一時的にストックされた、或いは一時的にストックされた用紙は画像形成装置Ｍからの情報に応じて所定のタイミングで排紙皿６９に排出される。
【００５７】
なお、紙折り部Ｒでの用紙の一時的なストック機能は前述した画像形成装置の中間ストック部Ｆにおける一時的なストック機能と同じなため、画像形成装置Ｍは中間ストック部Ｆにおける一時ストックを行うのと同様なタイミングに、通信手段Ｏと通信手段Ｑとを介し後処理装置Ｎに対して紙折り部Ｒでの用紙の一時的なストック開始／終了情報を送信する。
【００５８】
後処理装置Ｎの制御手段Ｓ’は、画像形成装置Ｍから送られる用紙の一時的なストック開始／終了情報に基づき後述する紙折り部Ｒの制御を行う。
【００５９】
以上紙折り手段を有する後処理装置を画像形成装置に接続する場合について説明したが、用紙を一時的に一時的にストック可能な手段を有する後処理装置であれば紙折り手段に限らない。
【００６０】
図５は紙折り部Ｒの詳細図である。
【００６１】
以下、図４、５を参照して紙折り部Ｒについて説明する。
【００６２】
後処理装置Ｎは後処理装置制御手段Ｓ’により制御されており、後処理装置制御手段Ｓ’は通信手段Ｏと通信手段Ｑとを介し画像形成装置Ｍから送信される紙折り部Ｒでの用紙の一時的なストック開始／終了情報に基づいて紙折り部Ｒの後述する制御を行っている。
【００６３】
なお、紙折り部Ｒは後処理装置制御手段Ｓ’により制御されており、紙折り部Ｒは通信手段Ｏと通信手段Ｑとを介し画像形成装置Ｍから送信される紙折り部Ｒでの用紙の一時的なストック開始／終了情報に基づいて下記の動作を行っている。
【００６４】
紙折り部Ｒでの用紙の一時的なストック開始情報により紙折り部Ｒは作動を開始し、画像形成装置Ｍから送り込まれた用紙Ｐは、搬送ローラ１４３、１４４と、中間搬送ローラ１５３Ａ、１５３Ｂとにより、用紙厚さ方向両側に設けた案内板１４６で形成される第１の搬送路１４６Ａの中を搬送され、次に用紙厚さ方向両側に設けた案内板１４８で形成される第２の搬送路１４８Ａに進入され、用紙Ｐの先端が第１の停止部材１４９に突き当てられる。
【００６５】
次に、中間搬送ローラ１５３Ａ、１５３Ｂは更に回転を続行し、用紙Ｐを第１の停止部材１４９の方向へ強制的に搬送する。しかるに第１の停止部材１４９で用紙Ｐの先端が停止状態にあるため、用紙Ｐには第１の搬送路１４６Ａと、第２の搬送路１４８Ａの間で屈曲力が作用するが、右側には用紙案内部１４７が形成されているために折り畳みローラ１５３、１５４の方に屈曲し、用紙Ｐの屈曲部が折り畳みローラ１５３、１５４の間に形成された進入口１５５に進入する。そして、折り畳みローラ１５３、１５４は矢印方向に回転しているので、第１の折り目が形成されつつ用紙Ｐが搬送される。
【００６６】
次に、折り畳みローラ１５３、１５４で第１の折り目が形成された用紙Ｐは折り畳みローラ１５３、１５４により用紙厚さ方向両側に設けた案内板１５６で形成される第３の搬送路１５６Ａを第１の折り目を先頭にして搬送される。そして、第１の折り目が第２の停止部材１５７に突き当たり停止する。
【００６７】
そして、第２の停止部材１５７に突き当たり停止した、即ちストックされた用紙は、後画像形成装置Ｍからの用紙の一時的なストック終了情報により排紙皿６９に向けて排出される。
【００６８】
なお、第３の搬送路１５６Ａは間隔が複数枚の折り曲げた用紙をストック可能なように広くなっており、画像形成装置Ｍからの用紙の一時的なストック開始／終了情報のタイミングに応じ複数枚の折り曲げた用紙をストック可能としている。
【００６９】
以上、紙折り部Ｒで用紙の折り曲げ、或いは折り曲げた用紙の一時的なストック、或いは一時的なストックを行う場合について説明したが、これらを行わず直接排紙皿６９に向けて排出する場合は、切替部材１４５を方向Ｗ３（実線）に回転させて用紙Ｐを切替部材１４５の下方を通過させ排紙皿６９に向けて排出する。
【００７０】
なお、画像形成装置Ｍが出力する用紙の一時的なストック開始／終了情報の出力時期は、前述したように、画像形成装置の中間ストック部Ｆにおける用紙の一時ストックの開始時期と終了時期と同様なタイミングに出力する。
【００７１】
図６は画像形成システムにおける片面両面混在ジョブの制御の概念を示すフローチャートである。
【００７２】
図７は図６の続きのフローを示すフローチャートである。
【００７３】
以下、片面両面混合ジョブの画像形成に係る制御の概念について説明する。
【００７４】
１、片面／両面印刷の判断：画像形成しようとしている用紙が片面印刷である時（Ｙｅｓ）は次ステップに歩進し、片面でない時（両面）は（Ｎｏ）はステップＳ１０７にジャンプする（ステップＳ１０１）。
【００７５】
２、第１面の画像形成：第１面に対応する画像データに基づき画像形成後定着を行い、反転切替部材６２及び中間ストック切替部材６５の上面を通過させ排紙皿６８の排紙させ、次ステップに歩進する（ステップＳ１０２）。
【００７６】
３、ジョブ内容の判断：ジョブ内容（枚数）の確認を行い、ジョブ指定枚数に達していれば（Ｙｅｓ）エンドへ、達していなければ（Ｎｏ）ステップＳ１０１にジャンプする（ステップＳ１０３）。
【００７７】
４、両面印刷の第１面画像形成：両面印刷の場合第１面に対応する画像データに基づき画像形成後定着を行い次ステップに歩進する（ステップＳ１０４）。
【００７８】
５、ジョブ内容の判断：ジョブ内容（枚数）の確認を行い、ジョブ指定枚数に達していれば（Ｙｅｓ）次ステップへ歩進し、達していなければ（Ｎｏ）ステップＳ１０９（図７）にジャンプする（ステップＳ１０５）。
【００７９】
６、中間ストック有無判断：中間ストック部Ｆに一時ストックされた用紙の有無を確認し、無い場合（Ｎｏ）は次ステップに歩進し、ある場合（Ｙｅｓ）はステップＳ１０８にジャンプする（ステップＳ１０６）。
【００８０】
７、両面印刷の第２面画像形成：両面印刷の場合、第２面画像形成を行うため反転切替部材６２を作動させて転切替部材６２の下側を通過させ、反転搬送路６０とスイッチバック経路６０ａで表裏反転後第２面用給紙路６０ｂに搬送し、第１面画像形成済みの用紙の第２面に第２面に対応する画像データに基づき画像形成後定着を行い、反転切替部材６２及び中間ストック切替部材６５の上面を通過させ排紙皿６８へ排紙させてエンドにジャンプ（ステップＳ１０７）。
【００８１】
８、中間ストック部の用紙排出：中間ストック部Ｆに一時ストックされた第１面に画像形成を終わった片面画像形成用紙を反転切替部材６２及び中間ストック切替部材６５の上面を通過させ排紙皿６８へ排紙させ、ステップＳ１０７にジャンプする（ステップＳ１０８）。
【００８２】
図７において、
９、用紙枚数の判断：循環搬送経路を搬送中の用紙の枚数を確認し、搬送中の用紙の枚数が循環最大枚数を超えた場合（Ｙｅｓ）次ステップに歩進し、超えていない場合は（Ｎｏ）ステップＳ１１３にジャンプする（ステップＳ１０９）。
【００８３】
ここで、循環搬送経路とは、表裏反転部（スイッチバック経路６０ａ）を含む表裏反転経路で、搬送ローラ４３から給紙路４０及び搬送装置４５を経て定着排紙ローラ６１の間、及び、定着排紙ローラ６１から反転搬送路６０を経てスイッチバック経路６０ａ内部と裏面用給紙路６０ｂを経て搬送ローラ４３までの循環する経路を指し、循環搬送経路に含まれる最大用紙枚数を循環最大枚数と記す。
【００８４】
１３、中間ストック有無確認：中間ストック部Ｆに一時ストックされた用紙の有無を確認し、無い場合（Ｎｏ）は次ステップに歩進し、ある場合（Ｙｅｓ）はステップＳ１１２にジャンプする（ステップＳ１１０）。
【００８５】
１４、両面印刷の第２面画像形成：第２面画像形成を行うため反転切替部材６２を作動させて転切替部材６２の下側を通過させ、反転搬送路６０とスイッチバック経路６０ａで表裏反転後第２面用給紙路６０ｂに搬送し、第１面画像形成済みの用紙を給紙路４０に搬送し、対応する第２面の画像データを読み込み、第２面に画像形成後定着を行い、次の用紙に画像形成を行うためステップＳ１０１（図６）にジャンプする（ステップＳ１１１）。
【００８６】
１５、中間ストック部の用紙排出：中間ストック部Ｆに一時ストックされた第１面に画像形成を終わった片面画像形成用紙を反転切替部材６２及び中間ストック切替部材６５の上面を通過させ排紙皿６８へ排紙させ、循環搬送経路に残った第１面画像形成済みの用紙の第２面画像形成をするためステップＳ１１１にジャンプする（ステップＳ１１２）。
【００８７】
１６、次の片面／両面印刷の判断：次が両面印刷中の片面印刷である時（Ｙｅｓ）は次ステップに歩進し、片面でない時（両面）は（Ｎｏ）は次用紙に両面画像形成を行うためステップＳ１０４（図６）にジャンプする（ステップＳ１１３）。
【００８８】
１７、片面の判断：次の片面が１枚目か否かを判断して、１枚目の場合は（Ｙｅｓ）ステップＳ１１６にジャンプし、１枚目でない時は次ステップに歩進する（ステップＳ１１４）。
【００８９】
１８、片面の連続判断：片面が前の用紙と連続している場合は（Ｙｅｓ）ステップＳ１１６にジャンプし、連続していない場合はステップＳ１１０にジャンプする（ステップＳ１１５）。
【００９０】
１９、片面印刷用紙を中間ストック：第１面の画像形成が行われた片面用紙を中間ストック部Ｆに一時ストックし、次の用紙の処理をするためステップＳ１０５（図６）にジャンプする（ステップＳ１１６）。
【００９１】
なお、画像形成システムの説明においては、モノクロ画像形成にて説明したが、カラー画像を形成する場合も本発明に含まれるものである。
【実施例】
【００９２】
表１〜５は片面印刷と両面印刷とが混在したジョブの画像形成を行った場合の効果を示す一覧表である。
【００９３】
【表１】
2008112044.tif 000003
【００９４】
【表２】
2008112044.tif 000004
【００９５】
【表３】
2008112044.tif 000005
【００９６】
【表４】
2008112044.tif 000006
【００９７】
【表５】
2008112044.tif 000007
【００９８】
以下、本発明の画像形成システムの効果を示す一覧表（表１〜表５）を参照して、複数枚の片面印刷と両面印刷が混在するジョブを処理した場合の効果について説明する。
【００９９】
装置は循環最大枚数が４枚の図１を参照して説明した画像形成システムを用い同一サイズの用紙を処理し、制御は図３を参照して説明した構成で図５を参照して説明した工程に従って行った。
【０１００】
なお、全て片面及び全て両面の場合を各合計枚数における従来方式による比較例として記載した。
【０１０１】
各表において、（１）合計枚数欄の枚数はジョブの枚数を示し、（２）両面印刷欄の枚数はジョブ枚数のうち両面印刷を行う枚数を示し、（３）片面印刷欄の枚数はジョブ枚数のうち片面印刷を行う枚数を示し、資料Ｎｏ．欄は資料の番号を示し、（４）１枚目〜６枚目欄の両／片は当該枚数目が両面印刷を行うのか片面印刷を行うのかを示し（５）判定欄の○、△、×は、生産性が従来より上がる場合が○、同等の場合は△、悪化する場合が×を示している。
【０１０２】
表１〜５で分かるように、本発明の画像形成システムにおいては、全て片面印刷或いは全て両面印刷を行う従来と同様なケース以外は、両者が混在する全てのケースにおいて従来の画像形成装置に比べ生産性が向上していることが確認された。
【０１０３】
また、ジョブ条件として生産性が向上するジョブ条件は、
１、ジョブの第１枚目は両面印刷が好ましく、
２、ジョブの最終枚目は両面印刷が好ましく、
３、循環搬送経路内に片面印刷が１枚もしくは連続して含まれていることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【０１０４】
【図１】画像形成システムの構成を示す模式図である。
【図２】原稿画像とデジタル画像情報の編集情報と出力画像の関係の説明図である。
【図３】画像形成装置における全体の制御系統を示すブロック図である。
【図４】第２の画像形成システムの構成を示す模式図である。
【図５】紙折り部Ｒの詳細図である。
【図６】画像形成システムにおける片面両面混在ジョブの制御の概念を示すフローチャートである。
【図７】図６の続きのフローを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０５】
１０  原稿画像読取部
４０  給紙路
４３  搬送ローラ４３
６０  反転搬送路
６０ａ  スイッチバック経路
６０ｂ  第２面用給紙路
６２  反転切替部材
６３  反転ローラ
６５  中間ストック切替部材
Ａ  画像読取部
Ｂ  画像形成部
Ｃ  給紙部
Ｄ  搬送部
Ｅ  操作パネル
Ｆ  中間ストック部
Ｇ  循環領域
Ｒ  紙折り部
【図１】
2008112044.tif 000008
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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