(57)【要約】【課題】停車中に視聴しているコンテンツが走行と同時に突然視聴することができなくなるということにならず、ドライバの発車動作に負荷をかけずに走行に集中させることができる情報提供装置を提供する。【解決手段】信号機の走行可能を示す信号への切り替わり時間の情報及び前方に停車する停車車両の台数の情報を受信する受信手段１０１と、切り替わり時間と、停車車両の台数に応じた、先頭車両が走行を開始してから車両が発車するまでの時間とに基づいて、車両の停車時間を算出する停車時間算出手段１０３と、停車時に提供するコンテンツを格納する格納手段１０４と、停車時間内に提供可能なコンテンツを選択するコンテンツ選択手段１０５と、コンテンツを再生する再生手段１０７と、コンテンツ再生の際に新たに算出された停車時間が、再生されているコンテンツの残り再生時間より短い場合、再生コンテンツを編集するコンテンツ編集手段１０６とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の運行中の停車時に前記車両のユーザにコンテンツを提供する情報提供装置であって、
前記停車時に、信号機の走行可能を示す信号への切り替わりまでの切り替わり時間の情報及び前記車両の前方に停車する停車車両の台数の情報を受信する受信手段と、
前記切り替わり時間と、前記停車車両の台数に応じた、前記停車車両のうち先頭に位置する先頭車両が走行を開始してから前記車両が発車するまでの時間とに基づいて、前記車両の発車までの停車時間を定期的若しくは不定期的に算出する停車時間算出手段と、
前記停車時に提供する前記コンテンツを格納する格納手段と、
算出された前記停車時間内に提供可能な前記コンテンツを前記格納手段から選択するコンテンツ選択手段と、
選択された前記コンテンツを再生する再生手段と、
前記コンテンツが再生されている際に前記停車時間算出手段によって新たに算出された停車時間が、再生されている前記コンテンツの残り再生時間より短い場合、再生されている前記コンテンツを編集するコンテンツ編集手段とを、
備える情報提供装置。
【請求項２】
前記停車時間算出手段は、定期的若しくは不定期的に前記車両が発車するまでの停車時間を算出する請求項１に記載の情報提供装置。
【請求項３】
車両の運行中の停車時に前記車両のユーザにコンテンツを提供する情報提供装置であって、
前記停車時に、前記車両の前方に停車する停車車両の台数の情報及び、前記停車車両のうちの先頭に位置する先頭車両が走行を開始したことを示す走行開始の情報を受信する受信手段と、
前記停車車両の台数に応じた、前記先頭車両が走行を開始してから前記車両が発車するまでの停車時間を算出する停車時間算出手段と、
前記停車時に提供する前記コンテンツを格納する格納手段と、
算出された前記停車時間内に提供可能な前記コンテンツを前記格納手段から選択するコンテンツ選択手段と、
前記走行開始の情報を受信した際に、選択された前記コンテンツを再生する再生手段と、
前記コンテンツが再生されている際に前記停車時間算出手段によって新たに算出された停車時間が、再生されている前記コンテンツの残り再生時間より短い場合、再生されている前記コンテンツを編集するコンテンツ編集手段とを、
備える情報提供装置。
【請求項４】
前記車両の直前に停車する前方車両と前記車両との車間距離を測定し、測定された前記車間距離が所定の距離となったか否かを判断するセンシング手段を更に備え、
前記センシング手段によって前記車間距離が所定の距離となったと判断された場合、
前記コンテンツ編集手段は、再生されている前記コンテンツを次第に消していくフェードアウト処理を行う請求項１から３のいずれか１つに記載の情報提供装置。
【請求項５】
前記格納手段に格納されている前記コンテンツは、短時間の再生に対応した細切れに加工されたコンテンツである請求項１から４のいずれか１つに記載の情報提供装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両を運転するドライバや車両に搭乗する者にコンテンツなどの情報を提供する情報提供装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、比較的短い停車時（信号待ちなどで停車しているとき）に車両を運転するドライバなどに対してコンテンツを提供する情報提供装置（下記の非特許文献１を参照）が存在する。このような情報提供装置は、ドライバの安全を考慮し、停車時以外の走行時には必要のないコンテンツをディスプレイなどの表示手段に表示させないよう構成されている。すなわち、従来の情報提供装置は、走行と同時に停車時に視聴していたコンテンツが視聴できなくなるよう構成されている。このように情報提供装置が構成されることにより、ドライバに対して運転への集中を促すようにしている。
【非特許文献１】http://www.kenwood-service.com/imdl/navi/HDM555EX_KIHON.pdf
【特許文献１】特開昭５４−１６２０８１号公報（要約）
【特許文献２】特開昭６０−１８２５４５号公報（要約）
【特許文献３】特開平３−１４４８９９号公報（要約）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、非特許文献１に記載された情報提供装置では、上述したように、走行と同時に停車時に視聴していたコンテンツが突然視聴することができなくなる。そのため、ドライバは視聴していたコンテンツに気が取られることがあり、走行と同時に運転に集中することができないという問題があった。なお、運転への集中を促す方法として、上記の特許文献１から３に記載の技術がある。特許文献１から３に記載の方法は、車間距離が離れた場合に警報を鳴らしたりするものであるが、停車と走行を繰り返す（ストップアンドゴー）ような場合には何度も警報が鳴らされることとなり、ドライバは不快に感じてしまう。
【０００４】
本発明は、上記問題を解決するためのものであり、停車中に視聴しているコンテンツが走行と同時に突然視聴することができなくなるということにならず、走行時までにコンテンツを適切に終了させ、ドライバの発車動作に負荷をかけずに走行に集中させることができる情報提供装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明によれば、車両の運行中の停車時に前記車両のユーザにコンテンツを提供する情報提供装置であって、前記停車時に、信号機の走行可能を示す信号への切り替わりまでの切り替わり時間の情報及び前記車両の前方に停車する停車車両の台数の情報を受信する受信手段と、前記切り替わり時間と、前記停車車両の台数に応じた、前記停車車両のうち先頭に位置する先頭車両が走行を開始してから前記車両が発車するまでの時間とに基づいて、前記車両の発車までの停車時間を定期的若しくは不定期的に算出する停車時間算出手段と、前記停車時に提供する前記コンテンツを格納する格納手段と、算出された前記停車時間内に提供可能な前記コンテンツを前記格納手段から選択するコンテンツ選択手段と、選択された前記コンテンツを再生する再生手段と、前記コンテンツが再生されている際に前記停車時間算出手段によって新たに算出された停車時間が、再生されている前記コンテンツの残り再生時間より短い場合、再生されている前記コンテンツを編集するコンテンツ編集手段とを、備える情報提供装置が提供される。この構成により、停車中に視聴しているコンテンツが走行と同時に突然視聴することができなくなるということにならず、走行時までにコンテンツを適切に終了させ、ドライバの発車動作に負荷をかけずに走行に集中させることができる。なお、受信手段は後述する通信部に相当し、停車時間算出手段は後述する発車時期推定部に相当し、格納手段は後述するコンテンツＤＢに相当し、コンテンツ選択手段は後述するコンテンツ選択部に相当し、再生手段は後述するコンテンツ再生部に相当し、コンテンツ編集手段は後述するコンテンツ編集部に相当する。
【０００６】
また、本発明の情報提供装置において、前記停車時間算出手段が、定期的若しくは不定期的に前記車両が発車するまでの停車時間を算出することは、本発明の好ましい態様である。この構成により、様々な態様に対応することができる。
【０００７】
また、本発明によれば、車両の運行中の停車時に前記車両のユーザにコンテンツを提供する情報提供装置であって、前記停車時に、前記車両の前方に停車する停車車両の台数の情報及び、前記停車車両のうちの先頭に位置する先頭車両が走行を開始したことを示す走行開始の情報を受信する受信手段と、前記停車車両の台数に応じた、前記先頭車両が走行を開始してから前記車両が発車するまでの停車時間を算出する停車時間算出手段と、前記停車時に提供する前記コンテンツを格納する格納手段と、算出された前記停車時間内に提供可能な前記コンテンツを前記格納手段から選択するコンテンツ選択手段と、前記走行開始の情報を受信した際に、選択された前記コンテンツを再生する再生手段と、前記コンテンツが再生されている際に前記停車時間算出手段によって新たに算出された停車時間が、再生されている前記コンテンツの残り再生時間より短い場合、再生されている前記コンテンツを編集するコンテンツ編集手段とを、備える情報提供装置が提供される。この構成により、停車中に視聴しているコンテンツが走行と同時に突然視聴することができなくなるということにならず、走行時までにコンテンツを適切に終了させ、ドライバの発車動作に負荷をかけずに走行に集中させることができる。
【０００８】
また、本発明の情報提供装置において、前記車両の直前に停車する前方車両と前記車両との車間距離を測定し、測定された前記車間距離が所定の距離となったか否かを判断するセンシング手段を更に備え、前記センシング手段によって前記車間距離が所定の距離となったと判断された場合、前記コンテンツ編集手段が、再生されている前記コンテンツを次第に消していくフェードアウト処理を行うことは、本発明の好ましい態様である。この構成により、ドライバはスムースに運転行動へ移行でき、運転に集中することができる。なお、センシング手段は後述するセンシング部に相当する。
【０００９】
また、本発明の情報提供装置において、前記格納手段に格納されている前記コンテンツが、短時間の再生に対応した細切れに加工されたコンテンツであることは、本発明の好ましい態様である。この構成により、コンテンツの終了すべき時間が突然変わる場合に対応することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の情報提供装置は、上記構成を有し、停車中に視聴しているコンテンツが走行と同時に突然視聴することができなくなるということにならず、走行時までにコンテンツを適切に終了させ、ドライバの発車動作に負荷をかけずに走行に集中させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態に係る情報提供装置について説明する。図１は本発明の実施の形態に係る情報提供装置の構成の一例を示す構成図である。図２は本発明の実施の形態におけるコンテンツについて説明するための図である。図３は本発明の実施の形態におけるコンテンツの編集について説明するための図である。図４は本発明の実施の形態に係る情報提供装置の処理フローの一例について説明するためのフローチャートである。図５は本発明の実施の形態における車車間通信による停車時間推定処理のフローの一例について説明するためのフローチャートである。図６は本発明の実施の形態における路車間通信による停車時間推定処理のフローの一例について説明するためのフローチャートである。
【００１２】
まず、本発明の実施の形態に係る情報提供装置の一例について説明する。図１は本発明の実施の形態に係る情報提供装置の構成の一例を示す図である。図１に示すように、情報提供装置１００は、通信部１０１、センシング部１０２、発車時期推定部１０３、コンテンツＤＢ（Data Base）１０４、コンテンツ選択部１０５、コンテンツ編集部１０６、コンテンツ再生部１０７から構成されている。なお、情報提供装置１００の構成はこれに限られるものではなく、他の構成要素を含むものであってもよい。
【００１３】
通信部１０１は、不図示の外部の信号機や不図示の他車（例えば、前方に停車している前方車両）などとの通信を行うものである。具体的には、通信部１０１は、信号機から停止を示す赤信号から走行可能を示す青信号へ切り替わるまでの時間の情報を受信したり、停車している前方の車両間で行われる車車間通信により、現在停車中の車両が何台あるかの情報（例えば、先行車の通信ホップ数）を自車両の前方車両から受信したりする。なお、青信号へ切り替わるまでの時間の情報や現在停車中の車両が何台あるかの情報を信号機や前方車両からそれぞれ受信するようにしなくても、それらの情報を一括で管理する不図示の管理サーバなどから受信するようにしてもよい。
【００１４】
また、現在停車中の車両が何台あるかの情報を取得する際、ＧＰＳ（Global Positioning System）などによる自車両の位置情報から停車している車両数を推定するようにしてもよい。また、通信ホップ数を利用した方法を用いる場合、例えば特開２００４−９４７８０号公報や特開２００３−２７２０９５号公報などに記載の方法を用いることが考えられる。センシング部１０２は、例えばレーダー、超音波レーダー、画像などを用いて、前方車両と自車両との間の車間距離を計測しており、計測された距離が所定の距離になったか否かを判断するものである。センシング部１０２による判断は、特に後述するコンテンツのフェードアウトをさせる際に利用される。すなわち、再生されているコンテンツを視聴するドライバをスムースに発車へ促すために利用される。
【００１５】
発車時期推定部１０３は、停車している自車両が走行を開始するまでの時間を推定し、発車時期を推定するものである。例えば、通信部１０１を用いた発車時期推定の場合について説明する。この場合、車車間通信を用いた推定と路車間通信（例えば、自車両と信号機との間の通信）を用いた推定とが考えられる。まず、車車間通信を用いた推定の場合、発車時期推定部１０３は上述した通信ホップ数を用いて算出された停車台数に応じた時間を推定し、停車している車両群の先頭車両が発車した時期に基づいて自車両の発車時期を推定する。なお、発車時期推定部１０３は、停車台数と、停車している車両群の先頭車両が発車してから自車両が発車するまでの時間の履歴とを用いた関数（線形回帰式）により常に更新して発車時期を推定するようにしてもよい。また、路車間通信を用いた推定の場合、発車時期推定部１０３は、信号機が青に変わるまでの時間に、停車台数に応じて推定される、先頭車両が発車してから自車両が発車するまでの時間を加算した時間を算出し、発車時期を推定する。
【００１６】
また、発車時期推定部１０３は、上述したように、センシング部１０２によって前方車両との車間距離が所定の距離になったと判断された場合、所定の距離となってからの所定の時間（例えば、数秒間）を推定する。この推定された時間に基づいて、後述するコンテンツ編集部１０６は再生しているコンテンツをフェードアウトさせるための処理を行う。また、発車時期推定部１０３は、後述するように、コンテンツが再生されている間にも停車可能時間を推定し、より正確な発車時期を推定する。
【００１７】
コンテンツＤＢ１０４は、ドライバや車両の搭乗者に対して停車時に提供するコンテンツを格納するものである。ここで、コンテンツの一例について図２を用いて説明する。ここでのコンテンツはあらかじめ細切れ時間用に生成された可変時間型コンテンツである。このような形式のコンテンツとすることにより、終了すべき時間が突然変わることに対応することができる。また、通常の長さでは視聴できないコンテンツであっても可変長なのでシチュエーションに合わせた形で視聴することができる。
【００１８】
なお、形式自体はＭＰＥＧ７（Moving Picture Expert Group ７：http://www.chiariglione.org/mpeg/standards/mpeg-7/mpeg-7.htmを参照）など時系列にタグ付けが可能な形式であれば構わない。図２に示すように、ここでのコンテンツは多段階の階層を有する。すなわち、レベルごとに完結した内容となっている。なお、このコンテンツの生成はユーザなどが人為的に行うことも可能であるし、自動生成ソフトウェア（http://www.ark-info-sys.co.jp/product/mp_kakumei/mp_kakumei.htmlを参照）を用いて行うことも可能である。
【００１９】
コンテンツ選択部１０５は、発車時期推定部１０３によって推定された発車時期に応じて発車までの時間内で視聴することができるコンテンツをコンテンツＤＢ１０４から選択するものである。なお、選択するコンテンツは１つに限られるものではなく、発車までの時間内であれば複数のコンテンツを組み合わせることも可能である。この場合、例えば制約解消アルゴリズムなどを用いて組み合わせ選択を行う。
【００２０】
コンテンツ編集部１０６は、当初発車時期推定部１０３によって推定された時期よりも自車両の発車が早まるなどして、選択されたコンテンツが後述するコンテンツ再生部１０７で再生を完了させられない場合、すなわち、発車開始までの時間がコンテンツの残り再生時間よりも短い場合、再生されているコンテンツを編集するものである。なお、発車時期推定部１０３は、刻々と変化する交通状況に対応して、当初の発車時期の推定以後にも定期的又は不定期的に発車時期（停車可能時間）を推定する。ここで、具体的なコンテンツの編集について図３を用いて説明する。例えば、当初の停車時に推定された時間に対して選択されたコンテンツがフルバージョンの場合であって、その後停車可能時間が変わり、短くなった場合について説明する。
【００２１】
停車可能時間が変化した場合、図３に示すように、新たに推定された停車可能時間内に再生できるレベルのコンテンツであって、最もフルバージョンの内容を理解できるレベルのコンテンツが選択される。この場合、レベル１のコンテンツでは停車可能時間内にコンテンツの最後を視聴することができないため、コンテンツの内容すべての理解は困難である。そのため、停車可能時間内に最後の内容を視聴できるレベル２のコンテンツが選択される。これまで再生したレベルでの再生と接続可能であればシームレスにレベルを変えて連結して再生し、接続可能でなければ急遽レベルを移行する。
【００２２】
なお、コンテンツ編集部１０５が、コンテンツ再生部１０７にコンテンツを再生させる際、上述した編集以外にいくつかのバリエーションが考えられる。例えば、停車中にセンシング部１０２によって前方車両との車間距離が所定の距離となったと判断された場合に、発車時期推定部１０３によって推定された自車両が発車するまでの時間が終了に近づくにつれて再生しているコンテンツ（例えば、音楽や芸術鑑賞などのコンテンツ）を自然にフェードアウトさせるようにしてもよい。
【００２３】
また、教養などのコンテンツでは、上述したようにフルバージョンのコンテンツの最後を無理に視聴させずに、シーンチェンジまで視聴させ、その後の停止時に続きを視聴させるようにしてもよい。また、クイズなどのコンテンツでは回答を即座に見せて終了させるようにしてもよい。また、ストップアンドゴーのような場合では、一時停止と再開に適したコンテンツを選択するようにしてもよい。コンテンツ再生部１０７は、コンテンツ選択部１０５によって選択されたコンテンツを再生するものであり、またコンテンツ編集部１０６によって編集されたコンテンツを再生するものである。
【００２４】
次に、本発明の実施の形態に係る情報提供装置の処理フローの一例について図４から図６を用いて説明する。図４に示すように、まず発車時期推定部１０３は自車両が停車したか否かを判断する（ステップＳ４０１）。自車両が停車したと判断した場合、発車時期推定部１０３は、自車両が走行を開始するまでの時間を推定し、発車時期を推定する（停車開始時停車時間推定：ステップＳ４０２）。発車時期推定部１０３は、推定された時間が所定の閾値を超えたか否かを判断する（ステップＳ４０３）。推定された時間が所定の閾値を超えたと判断された場合、コンテンツ選択部１０５は停車可能時間内に入るコンテンツを選択する（ステップＳ４０４）。
【００２５】
コンテンツ再生部１０７は選択されたコンテンツを再生する（ステップＳ４０５）。発車時期推定部１０３は、コンテンツ再生時に自車両が走行を開始するまでの時間を再度推定し、発車時期を推定する（コンテンツ再生時停車時間推定：ステップＳ４０６）。発車時期推定部１０３は推定された自車両が発車するまでの時間が現在再生されているコンテンツの残り時間より少ないか否かを判断する（ステップＳ４０７）。少ないと判断された場合、コンテンツ編集部１０６は発車するまでの時間内にコンテンツ再生を完了させるためにコンテンツを編集する（ステップＳ４０８）。
【００２６】
一方、推定された自車両が発車するまでの時間が現在再生されているコンテンツの残り時間より多いと判断された場合、コンテンツ再生部１０７はコンテンツが終了したか否かを判断する（ステップＳ４０９）。コンテンツが終了したと判断された場合、ステップＳ４０２に戻って処理を繰り返す。また、コンテンツが終了していないと判断された場合、ステップＳ４０６に戻って処理を繰り返す。
【００２７】
ここで、ステップＳ４０２及びステップＳ４０６における推定処理について図５及び図６を用いて説明する。図５に示すように、車車間通信の場合、通信ホップ数を用いて算出された停車台数に応じた時間を推定し（ステップＳ５０１）、先頭車両が発車したか否かの判断をし（ステップＳ５０２）、発車したと判断された場合に、推定された停車台数と発車の時期とに基づいて自車両の発車時期を推定する（ステップＳ５０３）。一方、図６に示すように、路車間通信の場合、信号機が青に変わるまでの時間（信号待ち時間）に、停車台数に応じて推定される、先頭車両が発車してから自車両が発車するまでの時間を加算した時間を算出し（ステップＳ６０１）、発車時期を推定する（ステップＳ６０２）。
【００２８】
なお、ステップＳ４０６においては、センシング部１０２が停車している前方車両との車間距離が所定の距離になったか否かを判断し、所定の距離になった場合に発車時期推定部１０３が停車可能時間を推定するようにしてもよい。これにより、ステップＳ４０８に進んだ場合、再生しているコンテンツを発車間際にフェードアウトさせることができる。
【００２９】
また、これまで情報提供装置について説明したが、本発明は装置に限定されるものではなく、情報の提供方法やコンピュータ上において実施可能な情報提供プログラムでも保護されるものである。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本発明に係る情報提供装置は、停車中に視聴しているコンテンツが走行と同時に突然視聴することができなくなるということにならず、走行時までにコンテンツを適切に終了させ、ドライバの発車動作に負荷をかけずに走行に集中させることができるため、車両を運転するドライバや車両に搭乗する者にコンテンツなどの情報を提供する情報提供装置などに有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施の形態に係る情報提供装置の構成の一例を示す構成図である。
【図２】本発明の実施の形態におけるコンテンツについて説明するための図である。
【図３】本発明の実施の形態におけるコンテンツの編集について説明するための図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る情報提供装置の処理フローの一例について説明するためのフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態における車車間通信による停車時間推定処理のフローの一例について説明するためのフローチャートである。
【図６】本発明の実施の形態における路車間通信による停車時間推定処理のフローの一例について説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００３２】
１００  情報提供装置
１０１  通信部（受信手段）
１０２  センシング部（センシング手段）
１０３  発車時期推定部（停車時間算出手段）
１０４  コンテンツＤＢ（格納手段）
１０５  コンテンツ選択部（コンテンツ選択手段）
１０６  コンテンツ編集部（コンテンツ編集手段）
１０７  コンテンツ再生部（再生手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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