(57)【要約】【課題】大量のコンテンツの中から目的のコンテンツを短時間で容易に探し出すことが可能となるコンテンツ表示システムを提供すること。【解決手段】コンテンツ表示システム１では、複数のコンテンツを分類する分類手段８が、第１の属性に基づいて第１のインデックスを設定するとともに第２の属性に基づいて第２のインデックスを設定するインデックス設定部９と、記憶手段２に記憶されるコンテンツの属性情報を取得し、取得された属性情報を用いて第１のインデックスと第２のインデックスとに応じたコンテンツの分類を行うコンテンツ分類部１０とを備え、複数のコンテンツの分類結果を表示する表示手段４が、第１のインデックスと第２のインデックスとを２次元で表示するとともに、コンテンツの分類結果を第１のインデックスと第２のインデックスとに応じた２次元のマトリクス状に表示する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のコンテンツが記憶される記憶手段と、上記複数のコンテンツを第１の属性および第２の属性の２つ属性に応じて分類する分類手段と、上記複数のコンテンツの分類結果を表示する表示手段とを備え、
上記分類手段は、上記第１の属性に基づいて第１のインデックスを設定するとともに、上記第２の属性に基づいて第２のインデックスを設定するインデックス設定部と、上記記憶手段に記憶される上記複数のコンテンツのそれぞれの属性情報を取得するとともに、取得された上記属性情報を用いて上記第１のインデックスおよび上記第２のインデックスに応じた上記複数のコンテンツの分類を行うコンテンツ分類部とを備え、
上記表示手段は、上記第１のインデックスと上記第２のインデックスとを２次元で表示するとともに、上記複数のコンテンツの分類結果を上記第１のインデックスと上記第２のインデックスとに応じた２次元のマトリクス状に表示することを特徴とするコンテンツ表示システム。
【請求項２】
前記コンテンツ分類部は、前記第１の属性に基づいて分類される前記複数のコンテンツの最大分類数である第１の最大分類数と、前記第２の属性に基づいて分類される前記複数のコンテンツの最大分類数である第２の最大分類数とを算出し、
前記インデックス設定部は、前記表示手段に表示可能な前記第１のインデックスの数である第１の表示可能インデックス数および前記表示手段に表示可能な前記第２のインデックスの数である第２の表示可能インデックス数を算出するとともに、上記第１の最大分類数と上記第１の表示可能インデックス数とに基づいて前記表示手段に表示される第１の表示インデックスを設定し、上記第２の最大分類数と上記第２の表示可能インデックス数とに基づいて前記表示手段に表示される第２の表示インデックスを設定し、
前記コンテンツ分類部は、さらに、上記第１の表示インデックスおよび上記第２の表示インデックスに応じた前記複数のコンテンツの分類を行うことを特徴とする請求項１記載のコンテンツ表示システム。
【請求項３】
前記表示手段は、前記複数のコンテンツの分類結果を、抽象図形、色の濃淡あるいは数字で表示することを特徴とする請求項１または２記載のコンテンツ表示システム。
【請求項４】
前記表示手段は、前記複数のコンテンツの分類結果の一部を拡大して表示する拡大表示機能を備え、拡大表示時には、前記複数のコンテンツの分類結果をコンテンツ固有の情報とともに表示することを特徴とする請求項３記載のコンテンツ表示システム。
【請求項５】
前記表示手段に２次元のマトリクス状に表示されるコンテンツを前記表示手段上で選択して、移動させる選択移動手段と、上記選択移動手段によって移動された被移動コンテンツの移動先の前記第１のインデックスおよび前記第２のインデックスに基づいて、上記被移動コンテンツの属性を再編集する属性編集手段とを備えることを特徴とする請求項１から４いずれかに記載のコンテンツ表示システム。
【請求項６】
記憶手段に記憶される複数のコンテンツを第１の属性および第２の属性の２つ属性に応じて分類して表示するコンテンツ表示方法であって、
上記記憶手段に記憶される上記複数のコンテンツのそれぞれの属性情報を取得する属性情報取得ステップと、上記第１の属性に基づいて第１のインデックスを設定するとともに上記第２の属性に基づいて第２のインデックスを設定するインデックス設定ステップと、上記属性情報取得ステップで取得された上記属性情報を用いて上記第１のインデックスおよび上記第２のインデックスに応じた上記複数のコンテンツの分類を行うコンテンツ分類ステップと、上記第１のインデックスと上記第２のインデックスとを２次元で表示するとともに、上記複数のコンテンツの分類結果を上記第１のインデックスと上記第２のインデックスとに応じた２次元のマトリクス状に表示するコンテンツ表示ステップとを備えることを特徴とするコンテンツ表示方法。
【請求項７】
請求項１から５いずれかに記載のコンテンツ表示システムを備える、または、請求項６記載のコンテンツ表示方法で前記複数のコンテンツを表示することを特徴とする車載用の情報端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ表示システム、コンテンツ表示方法および車載用の情報端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両を目的地まで案内するためのナビゲーション機能を有する車載ナビゲーション装置（カーナビゲーション装置）が広く使用されている。この種のカーナビゲーション装置として、音楽ＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｋ）等から音楽データを取り込んで装置内部のハードディスク駆動装置（ＨＤＤ）に記憶し、必要に応じて再生を行う機能を備えたカーナビゲーション装置が知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１に記載のカーナビゲーション装置では、ＨＤＤに記憶された大量の楽曲（コンテンツ）に中からユーザが目的のコンテンツを適切に選択できるようにするため、キーワードが入力されるように構成され、そのキーワードに基づいてコンテンツの検索が行われている。たとえば、キーワードとして曲名が入力され、その検索結果が、上から下に向かって一列にディスプレイモニタに表示される。また、表示されたコンテンツの中からユーザが目的のコンテンツを選択する。
【０００４】
ここで、一般的に、コンピュータにおけるファイルやデータベースの管理・表示・操作は、図９に示すようなフォルダを用いた階層構造を用いて行われている。ユーザがこの階層構造を利用する際には、たとえば、図１０に示すようなユーザインターフェースが提供される。すなわち、任意の階層に含まれるフォルダおよびファイルには、属性を表すアイコンや文字列がある規則に従って羅列されている。そして、このユーザインターフェースが、アイコン等に対するユーザのアクション（たとえば、階層を進む、戻る、開く等）を受け付けることで、ユーザは目的とするファイルを容易に探し出し、利用することが可能になる。なお、ここでいう属性とは、あるファイルに固有の特徴であり、たとえば、名前、関連づけられるアプリケーションの種別、作成・更新日時、作成者等である。
【０００５】
カーナビゲーション装置においてもこの状況は同じであり、カーナビゲーション装置においても図９に示すような階層構造で、データベースの管理・表示・操作が行われている。すなわち、データベース内（特許文献１に記載のカーナビゲーション装置の場合は、ＨＤＤ内）のコンテンツを所定の属性で分類分けし、それをフォルダによる階層構造と見立てることで、目的のコンテンツを探し出すことが可能となっている。なお、コンピュータにおけるファイルシステムの場合には、属性情報に階層の上下関係があるが、データベースの場合には、属性情報に階層の上下関係が通常ないため、階層を任意に入れ替えて表示させることができる。
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−３３１５９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１のカーナビゲーション装置では、キーワード検索の結果、多数のコンテンツが検索されると、ディスプレイモニタ内に、検索された全てのコンテンツを表示することができない。そのため、この場合には、図１１に示すように、スクロールバー１０１を利用して、コンテンツを順次表示することになる。その結果、ディスプレイモニタ上で、検索されたコンテンツの全体を把握することができず、目的のコンテンツを探し出すのに時間がかかってしまう。
【０００８】
特に、カーナビゲーション装置等の車載用の機器では、ディスプレイモニタ自体が大きくない。そのため、ＨＤＤに記憶された楽曲、あるいは、ナビゲーション機能を果たすためにＨＤＤに記憶された目的地のような大量のコンテンツの中から目的のコンテンツを探し出すのは、一層困難になる。
【０００９】
そこで、本発明の課題は、大量のコンテンツの中から目的のコンテンツを短時間で容易に探し出すことが可能となるコンテンツ表示システムおよびコンテンツ表示方法を提供することにある。また、本発明の課題は、かかるコンテンツ表示システムを備える、または、かかるコンテンツ表示方法でコンテンツを表示する車載用の情報端末装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するため、本発明のコンテンツ表示システムは、複数のコンテンツが記憶される記憶手段と、複数のコンテンツを第１の属性および第２の属性の２つ属性に応じて分類する分類手段と、複数のコンテンツの分類結果を表示する表示手段とを備え、分類手段は、第１の属性に基づいて第１のインデックスを設定するとともに、第２の属性に基づいて第２のインデックスを設定するインデックス設定部と、記憶手段に記憶される複数のコンテンツのそれぞれの属性情報を取得するとともに、取得された属性情報を用いて第１のインデックスおよび第２のインデックスに応じた複数のコンテンツの分類を行うコンテンツ分類部とを備え、表示手段は、第１のインデックスと第２のインデックスとを２次元で表示するとともに、複数のコンテンツの分類結果を第１のインデックスと第２のインデックスとに応じた２次元のマトリクス状に表示することを特徴とする。
【００１１】
本発明において、コンテンツ分類部は、第１の属性に基づいて分類される複数のコンテンツの最大分類数である第１の最大分類数と、第２の属性に基づいて分類される複数のコンテンツの最大分類数である第２の最大分類数とを算出し、インデックス設定部は、表示手段に表示可能な第１のインデックスの数である第１の表示可能インデックス数および表示手段に表示可能な第２のインデックスの数である第２の表示可能インデックス数を算出するとともに、第１の最大分類数と第１の表示可能インデックス数とに基づいて表示手段に表示される第１の表示インデックスを設定し、第２の最大分類数と第２の表示可能インデックス数とに基づいて表示手段に表示される第２の表示インデックスを設定し、コンテンツ分類部は、さらに、第１の表示インデックスおよび第２の表示インデックスに応じた複数のコンテンツの分類を行うことが好ましい。
【００１２】
本発明において、表示手段は、複数のコンテンツの分類結果を、抽象図形、色の濃淡あるいは数字で表示することが好ましい。
【００１３】
本発明において、表示手段は、複数のコンテンツの分類結果の一部を拡大して表示する拡大表示機能を備え、拡大表示時には、複数のコンテンツの分類結果をコンテンツ固有の情報とともに表示することが好ましい。
【００１４】
本発明において、コンテンツ表示システムは、表示手段に２次元のマトリクス状に表示されるコンテンツを表示手段上で選択して、移動させる選択移動手段と、選択移動手段によって移動された被移動コンテンツの移動先の第１のインデックスおよび第２のインデックスに基づいて、被移動コンテンツの属性を再編集する属性編集手段とを備えることが好ましい。
【００１５】
また、上記の課題を解決するため、本発明は、記憶手段に記憶される複数のコンテンツを第１の属性および第２の属性の２つ属性に応じて分類して表示するコンテンツ表示方法であって、記憶手段に記憶される複数のコンテンツのそれぞれの属性情報を取得する属性情報取得ステップと、第１の属性に基づいて第１のインデックスを設定するとともに第２の属性に基づいて第２のインデックスを設定するインデックス設定ステップと、属性情報取得ステップで取得された属性情報を用いて第１のインデックスおよび第２のインデックスに応じた複数のコンテンツの分類を行うコンテンツ分類ステップと、第１のインデックスと第２のインデックスとを２次元で表示するとともに、複数のコンテンツの分類結果を第１のインデックスと第２のインデックスとに応じた２次元のマトリクス状に表示するコンテンツ表示ステップとを備えることを特徴とする。
【００１６】
本発明のコンテンツ表示システムを用いて、車載用の情報端末装置を構成することができる。また、本発明のコンテンツ表示方法を用いて、車載用の情報端末装置を構成することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明にかかるコンテンツ表示システム、コンテンツ表示方法および車載用の情報端末装置では、大量のコンテンツの中から目的のコンテンツを短時間で容易に探し出すことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１９】
（コンテンツ表示システムの構成）
図１は、本発明の実施の形態にかかるコンテンツ表示システム１の概略構成を示すブロック図である。図２は、図１に示すディスプレイモニタ４の表示の一例を示す図である。図３は、図２に示すディスプレイモニタ４の表示の一部を拡大して示す図である。
【００２０】
本形態のコンテンツ表示システム１は、所定の記憶手段に記憶された複数のコンテンツを分類して所定の表示手段に表示するためのシステムであり、特に、表示手段が小さい車載用の情報端末装置（たとえば、カーナビゲーション装置）等に適したシステムである。
【００２１】
このコンテンツ表示システム１は、図１に示すように、複数のコンテンツが記憶される記憶手段としてのハードディスク駆動装置（ＨＤＤ）２と、コンテンツ表示システム１の各種の制御を行う制御部３と、分類分けされた複数のコンテンツを表示する表示手段としてのディスプレイモニタ４を有するタッチパネル５とを備えている。本形態では、ＨＤＤ２にコンテンツとして楽曲が記憶されている。すなわち、本形態のコンテンツ表示システム１は、複数のコンテンツとしての楽曲を分類し、タッチパネル５に表示するためのシステムである。なお、ＨＤＤ２には、アンプやスピーカ等から構成される音声発生手段（図示省略）が接続されている。
【００２２】
制御部３には、ＨＤＤ２およびタッチパネル５が接続されている。この制御部３は、ＨＤＤ２に記憶された複数のコンテンツを分類するための構成として、各種の制御指令を出力する制御指令部６と、コンテンツの分類を行うための制御情報が記憶された記憶部７と、複数のコンテンツを分類する分類手段としての分類部８とを備えている。なお、記憶部７は実際には、ＲＯＭやＲＡＭ等のメモリによって実現され、制御指令部６および分類部８は実際には、ＣＰＵ等の演算手段によって実現されている。
【００２３】
本形態の分類部８は、インデックス設定部９とコンテンツ分類部１０とを備え、複数のコンテンツを第１の属性および第２の属性の２つ属性に応じて分類する。たとえば、第１の属性として楽曲を歌う歌手（アーティスト）が選択され、第２の属性として楽曲が発表された年代が選択され（図２参照）、この２つの属性に応じて、コンテンツの分類が行われる。なお、本形態では、３つ以上の属性が記憶部７に記憶されており、ユーザはこれらの属性の中から任意の属性を選択することが可能となっている。また、第１、第２の属性として同じ属性を選択することはできない。
【００２４】
インデックス設定部９は、第１の属性に基づいて、第１のインデックスを設定するとともに、第２の属性に基づいて、第２のインデックスを設定する。たとえば、インデックス設定部９は、第１の属性であるアーティストに基づいて、複数のアーティスト名を第１のインデックスとして設定する。また、インデックス設定部９は、第２の属性である年代に基づいて、複数の年代を第２のインデックスとして設定する。
【００２５】
また、インデックス設定部９は、ディスプレイモニタ４の表示領域に一度に表示可能な第１のインデックスの数である第１の表示可能インデックス数と、ディスプレイモニタ４の表示領域に一度に表示可能な第２のインデックスの数である第２の表示可能インデックス数とを算出する。たとえば、図２に示すように、ディスプレイモニタ４に表示可能な第１のインデックスの数は６個であるから、第１の表示可能インデックス数として、「６」を算出し、ディスプレイモニタ４に表示可能な第２のインデックスの数は７個であるから、第２の表示可能インデックス数として、「７」を算出する。
【００２６】
さらに、インデックス設定部９は、コンテンツ分類部１０で算出される後述の第１の最大分類数と第１の表示可能インデックス数とに基づいて、第１のインデックスの粒度を設定し（たとえば、アーティスト１人ごとにインデックスを作成することを決定し）、ディスプレイモニタ４に実際に表示される第１の表示インデックスを設定する。また、インデックス設定部９は、コンテンツ分類部１０で算出される後述の第２の最大分類数と第２の表示可能インデックス数とに基づいて、第２のインデックスの粒度を設定し（たとえば、１年ごとにインデックスを作成することを決定し）、ディスプレイモニタ４に実際に表示される第２の表示インデックスを設定する。
【００２７】
たとえば、インデックス設定部９は、図２に示すように、「アーティストＡ」から「アーティストＥ」の各アーティストおよび「その他」を第１の表示インデックスとして設定し、「２００６（年）」から「２００１（年）」の各年代および「〜２０００（２０００年以前）」を第２の表示インデックスとして設定する。この第１、第２の表示インデックスの設定方法については、コンテンツ分類部１０の構成の説明後、詳述する。
【００２８】
コンテンツ分類部１０は、ＨＤＤ２に記憶された複数のコンテンツのそれぞれの属性情報を取得する。また、コンテンツ分類部１０は、取得された属性情報を用いて第１のインデックスおよび第２のインデックスに応じた複数のコンテンツの分類を行う。本形態では、コンテンツ分類部１０は、第１の表示インデックスおよび第２の表示インデックスに応じた複数のコンテンツの分類を行う。なお、コンテンツの属性情報を取得方法としては、一般的に、全てのコンテンツを直接、調査して、属性リストを得る方法と、予め、全てのコンテンツを調査して属性リストをまとめ、保存しておくとともに、その保存された属性リストを読みに行く方法との２つの方法がある。
【００２９】
たとえば、コンテンツ分類部１０は、取得された属性情報を用いて、複数のコンテンツを、第１の表示インデックスである「アーティストＡ」から「アーティストＥ」および「その他」のいずれかに分類する。すなわち、コンテンツ分類部１０は、複数のコンテンツ（楽曲）を、楽曲を歌うアーティストによって分類する。また、コンテンツ分類部１０は、取得された属性情報を用いて、複数のコンテンツを、第２の表示インデックスである「２００６（年）」から「２００１（年）」および「〜２０００（２０００年以前）」のいずれに分類する。すなわち、コンテンツ分類部１０は、複数のコンテンツ（楽曲）を、楽曲が発表された年代によって分類する。
【００３０】
また、コンテンツ分類部１０は、第１の属性に基づいて分類される複数のコンテンツの最大分類数である第１の最大分類数と、第２の属性に基づいて分類される複数のコンテンツの最大分類数である第２の最大分類数とを算出する。たとえば、ＨＤＤ２に記憶された複数のコンテンツ（楽曲）のアーティスト数が１０人であれば、第１の最大分類数として「１０」を算出し、ＨＤＤ２に記憶された複数のコンテンツ（楽曲）の年代が２００６年から１９９７年までであれば、第２の最大分類数として「１０」を算出する。
【００３１】
上述のように、インデックス設定部９は、第１の最大分類数と第１の表示可能インデックス数とに基づいて、ディスプレイモニタ４に実際に表示される第１の表示インデックスを設定する。本形態では、後述のスクロールバー３０を使わなくてもディスプレイモニタ４に表示可能な（すなわち、ディスプレイモニタ４に一度に表示可能な）第１の表示インデックスを設定する。たとえば、第１の最大分類数が「１０」であり、第１の表示可能インデックス数が「６」である場合には、スクロールバー３０を使わなければ、第１の最大分類数に対応する第１のインデックスの全てをディスプレイモニタ４に表示することができないため、５人のアーティストＡからＥ以外のアーティストを「その他」としてまとめ、「アーティストＡ」から「アーティストＥ」および「その他」を第１の表示インデックスとして設定する。
【００３２】
同様に、インデックス設定部９は、第２の最大分類数と第２の表示可能インデックス数とに基づいて、ディスプレイモニタ４に実際に表示される第２の表示インデックスを設定する。本形態では、後述のスクロールバー３１を使わなくてもディスプレイモニタ４に表示可能な（すなわち、ディスプレイモニタ４に一度に表示可能な）第２の表示インデックスを設定する。たとえば、第２の最大分類数が「１０」であり、第２の表示可能インデックス数が「７」である場合には、スクロールバー３１を使わなければ、第２の最大分類数に対応する第２のインデックスの全てをディスプレイモニタ４に表示することができないため、２０００年以前の年代を「〜２０００（２０００年以前）」としてまとめ、「２００６（年）」から「２００１（年）」および「〜２０００（２０００年以前）」を第２の表示インデックスとして設定する。
【００３３】
なお、図２に示す例では、第２の表示インデックスとして、年代の古い方をまとめた「〜２０００（２０００年以前）」が設定されているが、第２の表示可能インデックス数によっては、年代の新しい方をまとめて、たとえば、第２の表示インデックスとして、「２００３〜（２００３年以降）」が設定されても良い。また、たとえば、「〜２０００（２０００年以前）」および「２００３〜（２００３年以降）」の両者が第２の表示インデックスとして設定されても良い。
【００３４】
タッチパネル５は、上述のディスプレイモニタ４に加え、入力用のスイッチ１１を備えている。そのため、ディスプレイモニタ４上の表示に触れることでコンテンツ表示システム１の種々の操作を行うことができる。
【００３５】
ディスプレイモニタ４は、第１のインデックスと第２のインデックスとを２次元で表示する。具体的には、図２に示すように、第１の属性の表示部２１と第１の表示インデックスの表示部２２とが、ディスプレイモニタ４の縦方向に配列され、第２の属性の表示部２３と第２の表示インデックスの表示部２４とが、ディスプレイモニタ４の横方向に配列されている。
【００３６】
また、ディスプレイモニタ４は、複数のコンテンツの分類結果を第１のインデックスと第２のインデックスとに応じた２次元のマトリクス状に表示する。具体的には、図２に示すように、第１の表示インデックスの表示部２２の図示右側かつ第２の表示インデックスの表示部２４の図示下側に２次元のマトリクス状の分類結果表示部２５が配置され、この分類結果表示部２５に複数のコンテンツの分類結果が表示される。
【００３７】
複数のコンテンツの分類結果は、たとえば、図２に示すように、抽象図形２６によって表示される。図２に示す例では、円形状の抽象図形２６によって複数のコンテンツの分類結果が表示されており、表示された抽象図形２６の数が第１の表示インデックスと第２の表示インデックスとに応じて分類されたコンテンツの数に相当する。たとえば、アーティストＡによる２００６年代のコンテンツ（楽曲）は１曲であり、アーティストＢによる２００５年代のコンテンツ（楽曲）は６曲である。
【００３８】
本形態では、分類結果表示部２５上のコンテンツの表示にユーザが触れることで、ユーザは任意のコンテンツを選択することができる。また、本形態では、選択されたコンテンツを開く操作と、選択されたコンテンツを拡大縮小する操作と、選択されたコンテンツに対して後述の絞り込み検索を行うための絞り込み検索操作とが行われるように構成されている。そのため、ディスプレイモニタ４上には、拡大操作ボタン２７と、縮小操作ボタン２９と、開操作ボタン３２と、戻り操作ボタン３３と、絞り込み検索ボタン３４とが設けられている。なお、本形態では、第１の表示インデックスまたは第２の表示インデックスのいずれかが選択されると、そのインデックスに属する全てのコンテンツが選択される。たとえば、第２の表示インデックスの２００５年が選択されると、２００５年代の全てのアーティストの楽曲（コンテンツ）が選択される。
【００３９】
上述のように、本形態では、選択されたコンテンツを拡大縮小する操作が行われる。すなわち、ディスプレイモニタ４は、複数のコンテンツの分類結果の一部を拡大して表示する拡大表示機能を備えており、拡大したい範囲のコンテンツを選択した後に、拡大操作ボタン２７に触れることで、図３に示すように、ディスプレイモニタ４の表示の一部が拡大されて表示される。図３に示す拡大表示時には、複数のコンテンツの分類結果が、コンテンツ固有の情報２８とともに表示される。すなわち、図２において抽象図形２６によって表示されていたコンテンツの分類結果が、図３に示す拡大表示時には、楽曲のジャケット画像あるいは楽曲名のテキスト文字列等のコンテンツ固有の情報２８とともに表示される。また、所定範囲のコンテンツを選択した後に、縮小操作ボタン２９に触れることで、ディスプレイモニタ４の表示を縮小することができる。
【００４０】
なお、拡大表示後の第１の表示可能インデックス数と第１の最大分類数とに基づいて、インデックス設定部９が再び、第１の表示インデックスを設定しても良い。たとえば、図３に示すように、拡大表示後の第１の表示可能インデックス数は「２」であるから、アーティストＡ以外のアーティストを「その他」としてまとめ、「アーティストＡ」および「その他」を第１の表示インデックスとして設定しても良い。同様に、拡大表示後の第２の表示可能インデックス数と第２の最大分類数とに基づいて、インデックス設定部９が再び、第２の表示インデックスを設定しても良い。たとえば、図３に示すように、拡大表示後の第２の表示可能インデックス数は「２」であるから、２００５年以前の年代を「〜２００５（２００５年以前）」としてまとめ、「２００６（年）」および「〜２００５（２００５年以前）」を第２の表示インデックスとして設定しても良い。
【００４１】
また、ディスプレイモニタ４は、スクロールバー３０、３１を備えている。なお、図２では、第１の最大分類数と第１の表示可能インデックス数とに基づいて、ディスプレイモニタ４に一度に表示可能な第１の表示インデックスが設定され、第２の最大分類数と第２の表示可能インデックス数とに基づいて、ディスプレイモニタ４に一度に表示可能な第２の表示インデックスが設定されているため、スクロールバー３０、３１は機能しない。一方、図３では、拡大表示が行われているため、スクロールバー３０、３１が機能して、スクロールが行われる。
【００４２】
（コンテンツ表示方法）
図４は、本発明の実施の形態にかかるコンテンツ表示方法を説明するためのフローチャートである。
【００４３】
以上のように構成されたコンテンツ表示システム１では、以下のように、コンテンツの表示を行い、また、ユーザは、表示されたコンテンツに対して以下の操作を行う。
【００４４】
図４に示すフローのように、本形態のコンテンツ表示方法では、まず、インデックス設定部９が、初期設定におけるディスプレイモニタ４の表示領域に表示可能な第１のインデックスの数である第１の表示可能インデックス数と、初期設定におけるディスプレイモニタ４の表示領域に表示可能な第２のインデックスの数である第２の表示可能インデックス数とを算出する（ステップＳ１）。
【００４５】
その後、制御指令部６がタッチパネル５に対して初期設定の階層を表示するように指定する（ステップＳ２）。たとえば、制御指令部６がタッチパネル５に対して、初期設定で選択される第１の属性としての「アーティスト」と、第２の属性として「年代」とを表示するように指定する。なお、ステップＳ２では、システム上の最上階層となるＲｏｏｔを表示するように制御指令部６が指定を行っても良い。コンテンツ表示システム１が用いられる装置によっては、楽曲の他に、たとえば、写真や映像等が対象のコンテンツとなる。そのため、ステップＳ２で、Ｒｏｏｔを表示するように指定が行われる場合には、たとえば、楽曲、写真あるいは映像等の中からユーザが、対象となるコンテンツを選択し、設定する（ステップＳ１０２）。
【００４６】
その後、制御指令部６がコンテンツ分類部１０に対して、初期設定の属性で分類分けするように指定する（ステップＳ３）。たとえば、制御指令部６がコンテンツ分類部１０に対して、第１の属性としての「アーティスト」と、第２の属性として「年代」とに応じてコンテンツを分類するように指定する。
【００４７】
その後、コンテンツ分類部１０が、ＨＤＤ２に記憶された複数のコンテンツのそれぞれの属性情報を取得する（ステップＳ４）。その後、コンテンツ分類部１０が、第１の最大分類数および第２の最大分類数を算出し、インデックス設定部９が、第１の最大分類数と第１の表示可能インデックス数とに基づいて、第１の表示インデックスを設定するとともに、第２の最大分類数と第２の表示可能インデックス数とに基づいて、第２の表示インデックスを設定する（ステップＳ５）。
【００４８】
その後、コンテンツ分類部１０が、ステップＳ４で取得された属性情報を用いて、第１の表示インデックスおよび第２の表示インデックスに応じた複数のコンテンツの分類を行う（ステップＳ６）。その後、第１の表示インデックスと第２の表示インデックスとをディスプレイモニタ４に２次元で表示するとともに、複数のコンテンツの分類結果を第１の表示インデックスと第２の表示インデックスとに応じた２次元のマトリクス状にディスプレイモニタ４に表示する（ステップＳ７）。
【００４９】
その後、ディスプレイモニタ４に表示されたコンテンツの少なくともいずれか１つが選択されたか否かを判断する（ステップＳ８）。すなわち、分類結果表示部２５のコンテンツの表示にユーザが触れたか否かを判断する。ステップＳ８で、コンテンツが選択された場合には、選択された範囲のコンテンツを拡大表示するための操作が行われたか否かを判断する（ステップＳ９）。具体的には、拡大操作ボタン２７にユーザが触れたか否かを判断する。
【００５０】
ステップＳ９で、ディスプレイモニタ４の拡大表示操作がされていない場合には、選択されたコンテンツに対して絞り込み検索が行われたか否かを判断する（ステップＳ１０）。具体的には、絞り込み検索ボタン３４にユーザが触れたか否かを判断する。ステップＳ１０で、絞り込み検索が行われていない場合には、選択されたコンテンツを開く操作がされたか否かを判断する（ステップＳ１１）。具体的には、開操作ボタン３２にユーザが触れたか否かを判断する。
【００５１】
ステップＳ１１で、コンテンツを開く操作がされていない場合には、ステップＳ８へ戻る。一方、ステップＳ１１で、コンテンツを開く操作がされた場合には、選択されたコンテンツのリストを取得し（ステップＳ１２）、一連のフローが終了する。なお、ステップＳ１２で、選択されたコンテンツのリストが取得されると、たとえば、選択されたコンテンツ（すなわち、楽曲）の演奏が開始される。
【００５２】
また、ステップＳ１０で、絞り込み検索が行われた場合には、選択されたコンテンツを対象コンテンツに変更して（ステップＳ１３）、ステップＳ４へ戻る。具体的には、たとえば、ステップＳ８で選択されたコンテンツがアーティストＢの２００５年代の楽曲である場合に、絞り込み検索が行われると、ステップＳ１３では、アーティストＢの２００５年代の楽曲のみが対象コンテンツとなり、この対象コンテンツを、アーティストおよび年代以外の２つの他の属性（たとえば、音楽のジャンルやアルバム名等）で分類分けするように制御指令部６がコンテンツ分類部１０に対して指定を行う。また、その後、ステップＳ４へ戻って、対象コンテンツ（すなわち、アーティストＢの２００５年代の楽曲）の２つの他の属性を取得し、その属性に基づいて、対象コンテンツの分類を行う。
【００５３】
一方、ステップＳ９で、選択された範囲のコンテンツを拡大表示するための操作が行われた場合には、選択されたコンテンツを対象コンテンツに変更して（ステップＳ１４）、ステップＳ４へ戻る。具体的には、たとえば、ステップＳ８で選択されたコンテンツがアーティストＡの２００６年代および２００５年代の楽曲、並びに、アーティストＢの２００６年代および２００５年代の楽曲である場合に、拡大表示操作が行われると、アーティストＡの２００６年代および２００５年代の楽曲、並びに、アーティストＢの２００６年代および２００５年代の楽曲のみが対象コンテンツとなって、ステップＳ４へ戻る。
【００５４】
また、ステップＳ８で、コンテンツの選択が行われていない場合には、第１の表示インデックスまたは第２の表示インデックスの中の少なくともいずれか１つのインデックスが選択されたか否かを判断する（ステップＳ１５）。すなわち、第１の表示インデックスの表示部２２または第２の表示インデックスの表示部２４にユーザが触れたか否かを判断する。
【００５５】
ステップＳ１５で、インデックスの選択が行われた場合には、選択されたインデックスの範囲に応じたコンテンツを拡大表示するための操作が行われたか否かを判断する（ステップＳ１６）。具体的には、拡大操作ボタン２７にユーザが触れたか否かを判断する。
【００５６】
ステップＳ１６で、拡大表示操作がされた場合には、拡大する選択されたインデックスの範囲に応じたコンテンツを対象コンテンツに変更して（ステップＳ１７）、ステップＳ４へ戻る。具体的には、たとえば、ステップＳ１５で、第２の表示インデックスの２００６年代および２００５年代が選択された場合には、２００６年代および２００５年代の楽曲のみが対象コンテンツとなって、ステップＳ４へ戻る。
【００５７】
一方、ステップＳ１６で、拡大表示操作がされていない場合には、選択されたインデックスの範囲に応じたコンテンツに対して絞り込み検索が行われたか否かを判断する（ステップＳ１８）。具体的には、絞り込み検索ボタン３４にユーザが触れたか否かを判断する。ステップＳ１８で、絞り込み検索が行われていない場合には、ステップＳ８へ戻る。
【００５８】
一方、ステップＳ１８で、絞り込み検索が行われた場合には、新たな属性で分類分けするように制御指令部６がコンテンツ分類部１０に対して指定を行って（ステップＳ１９）、ステップＳ４へ戻る。具体的には、たとえば、ステップＳ１５で、第２の表示インデックスの２００５年代が選択された場合に、絞り込み検索が行われると、ステップＳ１９では、２００５年代の楽曲（コンテンツ）のみを、年代以外の他の属性（たとえば、音楽のジャンルあるいはアルバム名等）とアーティストとの２つの属性で分類分けするように、制御指令部６がコンテンツ分類部１０に対して指定を行う。また、その後、ステップＳ４へ戻って、２００５年代の楽曲の、年代以外の他の属性とアーティストとの２つの属性を取得し、その属性に基づいて、対象コンテンツの分類を行う。
【００５９】
また、ステップＳ１５で、インデックスの選択がされていない場合には、属性が選択された否かを判断する（ステップＳ２０）。すなわち、第１の属性の表示部２１または第２の属性の表示部２３にユーザが触れたか否かを判断する。ステップＳ２０で、属性が選択されていない場合には、ステップＳ８へ戻る。
【００６０】
一方、ステップＳ２０で、属性が選択された場合には、選択された属性が他の属性に変更されたか否かを判断する（ステップＳ２１）。すなわち、複数のコンテンツを分類するためのある属性が他の属性へ変更されたか否かを判断する。属性が変更されていない場合には、ステップＳ８へ戻り、属性が変更されている場合には、変更された新たな属性で分類分けするように、制御指令部６がコンテンツ分類部１０に対して指定を行って（ステップＳ２２）、ステップＳ４へ戻る。
【００６１】
なお、本形態では、ステップＳ４は、ＨＤＤ２に記憶された複数のコンテンツのそれぞれの属性情報を取得する属性情報取得ステップであり、ステップＳ５は、第１の属性に基づいて第１のインデックス（具体的には、第１の表示インデックス）を設定するとともに第２の属性に基づいて第２のインデックス（具体的には、第２の表示インデックス）を設定するインデックス設定ステップである。また、ステップＳ６は、ステップＳ４で取得された属性情報を用いて第１のインデックス（具体的には、第１の表示インデックス）および第２のインデックス（具体的には、第２の表示インデックス）に応じた複数のコンテンツの分類を行うコンテンツ分類ステップである。さらに、ステップＳ７は、第１のインデックス（具体的には、第１の表示インデックス）と第２のインデックス（具体的には、第２の表示インデックス）とを２次元で表示するとともに、複数のコンテンツの分類結果を第１のインデックス（具体的には、第１の表示インデックス）と第２のインデックス（具体的には、第２の表示インデックス）とに応じた２次元のマトリクス状に表示するコンテンツ表示ステップである。
【００６２】
（本形態の主な効果）
以上説明したように、本形態では、ディスプレイモニタ４に、第１の属性に基づいて設定される第１のインデックスと第２の属性に基づいて設定される第２のインデックスとが２次元で表示されるとともに、複数のコンテンツの分類結果が第１のインデックスと第２のインデックスとに応じた２次元のマトリクス状に表示されている。そのため、ＨＤＤ２に記憶されたコンテンツが大量であったとしても、ＨＤＤ２に記憶されたコンテンツの全体像が把握可能となるように、ディスプレイモニタ４に表示を行うことができる。その結果、大量のコンテンツの中から目的のコンテンツを短時間で探し出すことが可能となり、目的のコンテンツを容易に探し出すことが可能となる。
【００６３】
また、コンテンツの分類結果が２次元のマトリクス状に表示されるため、コンテンツの全体像を空間的に把握することができ、その結果、タッチパネル５のより直感的な操作が可能になる。また、２次元のマトリクス状に表示されたコンテンツの分類結果に基づいて、複数のコンテンツの一括選択を容易に行うことが可能になる。
【００６４】
本形態では、ディスプレイモニタ４に一度に表示可能な第１の表示可能インデックス数および第２の表示可能インデックス数が算出されるとともに、第１の最大分類数と第２の最大分類数とが算出されている。また、第１の最大分類数と第１の表示可能インデックス数とに基づいて第１の表示インデックスが設定され、第２の最大分類数と第２の表示可能インデックス数とに基づいて第２の表示インデックスが設定されている。さらに、第１の表示インデックスおよび第２の表示インデックスに応じた複数のコンテンツの分類が行われている。
【００６５】
すなわち、ディスプレイモニタ４に一度に表示される第１の表示インデックスおよび第２の表示インデックスに応じた分類が行われるため、ディスプレイモニタ４でスクロールを行う必要がなくなる。その結果、大量のコンテンツの中から目的のコンテンツを短時間で容易に探し出すことができる。
【００６６】
本形態では、ディスプレイモニタ４には、複数のコンテンツの分類結果が抽象図形２６によって表示されている。そのため、ユーザは、コンテンツの分類結果を直感的に把握することができ、目的のコンテンツを容易に探し出すことが可能になる。
【００６７】
本形態では、ディスプレイモニタ４は、複数のコンテンツの分類結果の一部を拡大して表示する拡大表示機能を備え、拡大表示時には、複数のコンテンツの分類結果がコンテンツ固有の情報２８とともに表示される。そのため、拡大表示を行うことで、目的のコンテンツをすぐに探し出すことができる。
【００６８】
（他の実施の形態）
上述した形態は、本発明の好適な形態の一例ではあるが、これに限定されるものではなく本発明の要旨を変更しない範囲において種々変形実施が可能である。
【００６９】
上述した形態では、図２に示すように、複数のコンテンツの分類結果が抽象図形２６によって表示されている。この他にもたとえば、図５に示すように、色の濃淡３６によって、複数のコンテンツの分類結果が表示されても良い。この場合には、表示された色が濃ければ濃いほど、より多くの楽曲がその分類に含まれることになる。また、図６に示すように、数字３７によって、複数のコンテンツの分類結果が表示されても良い。この場合には、表示された数字は、その分類に含まれる楽曲の数を示している。
【００７０】
また、上述した形態では、図２に示すように、複数のコンテンツの分類結果が平面的に表示されているが、図７に示すように、複数のコンテンツの分類結果が立体的に表示されても良い。この場合には、複数のコンテンツの分類結果が３次元的な立体図形３８で表示される。
【００７１】
上述した形態では、第１の属性としてアーティストが選択され、第２の属性として楽曲の年代が選択されている。この他にもたとえば、図８に示すように、第２の属性（または第１の属性）としてフォルダが選択されても良い。この場合には、選択されたフォルダ内に含まれる下の階層のフォルダＢからＤおよび選択されたフォルダ内のファイルがインデックスとして設定される。なお、この場合、分類結果表示部２５には、各インデックス内のファイルの数に応じた抽象図形２６が表示され、インデックスとして設定されたフォルダの中に下の階層のフォルダが含まれていたとしても、この下の階層のフォルダに応じた表示はされない。
【００７２】
また、図８に示す場合において、ポインティングデバイス（たとえば、スイッチ１１等）を用いて、あるフォルダ内のコンテンツ（あるいは、フォルダに入っていないコンテンツ）を他のフォルダ（あるいは、フォルダ外）にドラッグアンドドロップで移動できるようにしても良い。また、図２に示す場合において、ディスプレイモニタ４に表示されたコンテンツをドラッグアンドドロップで移動させるとともに、移動先の第１のインデックスおよび第２のインデックスに基づいて、コンテンツの属性を再編集するように構成しても良い。
【００７３】
すなわち、スイッチ１１等のポインティングデバイスで、ディスプレイモニタ４に２次元のマトリクス状に表示されたコンテンツを選択して、移動させるとともに、移動されたコンテンツの移動先の第１のインデックスおよび第２のインデックスに基づいて、コンテンツの属性を再編集しても良い。たとえば、アーティストＢの２００５年代のコンテンツを選択して、選択されたコンテンツをアーティストＢの２００６年代へ移動させるとともに、移動されたコンテンツの移動先の第１のインデックスおよび第２のインデックス（すなわち、アーティストＢ、２００６年）に基づいて、移動されたコンテンツの属性をアーティストＢの２００６年代のものへ再編集（変更）するようにしても良い。
【００７４】
このように構成すると、ディスプレイモニタ４の表示を確認しながら、かつ、簡易な操作で、コンテンツの属性を編集（変更）することができる。なお、この場合には、たとえば、スイッチ１１は、ディスプレイモニタ４に２次元のマトリクス状に表示されるコンテンツをディスプレイモニタ４上で選択して、移動させる選択移動手段である。また、この場合には、制御部３内に、移動されたコンテンツの移動先の第１のインデックスおよび第２のインデックスに基づいて、移動されたコンテンツの属性を再編集する属性編集手段としての属性編集部を設ければ良い。また、この属性編集部での再編集結果に基づいて、ＨＤＤ２に記憶されたコンテンツの属性が変更される。
【００７５】
上述した形態では、ディスプレイモニタ４上には、拡大操作ボタン２７と、縮小操作ボタン２８と、開操作ボタン３２と、戻り操作ボタン３３と、絞り込み検索ボタン３４とが設けられている。この他にもたとえば、ディスプレイモニタ４上でのこれらの操作ボタンの表示を省略するとともに、コンテンツを選択すると（すなわち、コンテンツの表示にユーザが触れると）、あるいは、コンテンツの表示をダブルクリックすると、ディスプレイモニタ４上に、開く操作、拡大縮小する操作あるいは絞り込み検索操作を行うための選択メニューが表示され、選択されたメニューに応じた操作が行われるようにしても良い。
【００７６】
また、上述した形態では、コンテンツが選択された後に、所定の操作ボタンに触れることで、開く操作、拡大縮小する操作あるいは絞り込み検索操作が開始されるが、コンテンツが選択されるとそのまま、所定の操作が開始されるようにしても良い。
【００７７】
上述した形態では、第１、第２のインデックスの粒度は、第１、第２の最大分類数と第１、第２の表示可能インデックス数とに基づいて設定されている。この他にもたとえば、第１、第２のインデックスの粒度は、ユーザによって任意に設定されても良い。
【００７８】
また、上述した形態では、第１、第２の最大分類数と第１、第２の表示可能インデックス数とに基づいて、ディスプレイモニタ４に一度に表示できる第１、第２の表示インデックスが設定されており、図２に示すディスプレイモニタ４の表示においては、スクロールバー３０、３１が機能しない。この他にもたとえば、図２に示すディスプレイモニタ４の表示において、スクロールバー３０、３１によってスクロールが行われるように、第１、第２の最大分類数と第１、第２の表示可能インデックス数とに基づいて、第１、第２の表示インデックスが設定されても良い。また、ユーザによって任意に、第１、第２の表示インデックスが設定されても良い。
【００７９】
なお、車載用の情報端末装置等の細かな操作に適さないポータブルデバイスにおいては、スクロールバー３０、３１によってスクロールが行われるように、第１、第２の表示インデックスが設定される場合であっても、２スクロール画面程度となるように、第１、第２の表示インデックスが設定されることが好ましい。
【００８０】
上述した形態では、たとえば、初期設定において、第１の属性としてアーティストが選択され、第２の属性として年代が選択されている。すなわち、所定の属性が初期設定で選択されている。この他にもたとえば、初期設定あるいはその他の段階で選択される属性の優先順位を、ユーザの手動操作に基づいて学習させる機能を制御部３に持たせても良い。
【００８１】
上述した形態では、コンテンツ表示システム１は、記憶手段としてＨＤＤ２を備えている。この他にもたとえば、コンテンツ表示システム１は、ＨＤＤ２に代えてあるいはＨＤＤ２に加えて、記憶手段として、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｃ）の駆動装置やＣＤの駆動装置を備えていても良い。また、コンテンツ表示システム１は、ＨＤＤ２に代えてあるいはＨＤＤ２に加えて、記憶手段として、メモリスティック等の大容量のフラッシュメモリを備えていても良い。
【００８２】
上述した形態では、コンテンツは楽曲であるが、コンテンツは楽曲には限定されず、ナビゲーション機能を果たすためにＨＤＤ２に記憶された目的地等のその他のものであっても良い。
【００８３】
なお、上述のように、本発明の実施の形態にかかるコンテンツ表示システム１は、ディスプレイモニタ４が小さい車載用の情報端末装置（たとえば、カーナビゲーション装置）等に適したシステムであるが、車載用の情報端末装置以外にもコンテンツ表示システム１を適用することが可能である。たとえば、携帯用の情報端末機器やその他の情報端末機器等にコンテンツ表示システム１を適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】本発明の実施の形態にかかるコンテンツ表示システムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示すディスプレイモニタの表示の一例を示す図である。
【図３】図２に示すディスプレイモニタの表示の一部を拡大して示す図である。
【図４】本発明の実施の形態にかかるコンテンツ表示方法を説明するためのフローチャートである。
【図５】図１に示すディスプレイモニタの表示の他の例を示す図である。
【図６】図１に示すディスプレイモニタの表示の他の例を示す図である。
【図７】図１に示すディスプレイモニタの表示の他の例を示す図である。
【図８】図１に示すディスプレイモニタの表示の他の例を示す図である。
【図９】従来技術にかかるコンピュータのファイルやデータベースにおけるフォルダを用いた階層構造を説明するための図である。
【図１０】従来技術にかかるユーザインターフェースを説明するための図である。
【図１１】従来技術にかかるコンテンツの検索結果の表示画面を示す図である。
【符号の説明】
【００８５】
１  コンテンツ表示システム
２  ＨＤＤ（記憶手段）
４  ディスプレイモニタ（表示手段）
８  分類部（分類手段）
９  インデックス設定部
１０  コンテンツ分類部
１１  スイッチ（選択移動手段）
２６  抽象図形
２８  コンテンツ固有の情報
３６  色の濃淡
３７  数字
Ｓ４  属性情報取得ステップ
Ｓ５  インデックス設定ステップ
Ｓ６  コンテンツ分類ステップ
Ｓ７  コンテンツ表示ステップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2008242880.tif 000010
【図９】
2008242880.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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