(57)【要約】【課題】ヘッドユニット間の隙間に液体が浸入するのを防止することができる液滴吐出ヘッド、及び画像形成装置を得る。【解決手段】図１（Ｂ）に示す２箇所の屈曲部を有する第１連結テープ１５０は、図１（Ｃ）に示されるように、ノズル面１２４Ａの隙間Ｓを塞ぎ、ノズル面１２４Ａから隙間Ｓに液体が浸入するのを防止することができる。また、直線状の第１側面テープ１５２は、図１（Ｄ）に示されるように、Ｌ字形状に折り曲げられ、流路ユニット１２４間の側面部１２４Ｃの隙間Ｓを塞ぎ、側面部１２４Ｃから流路ユニット１２４間の隙間Ｓに液体が浸入するのを防止している。さらに、フレキシブルプリント基板１１６、１１８と流路ユニット１２４の側面隙間を塞ぐことで液体が側面隙間を伝わって流路ユニット１２４間隙間Ｓに浸入するのを防止することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動波形を印加する配線基板と、上面に前記配線基板が連結され、下面に液滴を吐出するノズルが設けられた流路ユニットと、を備えたヘッドユニットが列状に配列された液滴吐出ヘッドであって、
隣接する前記流路ユニット間の下面の隙間を塞ぐ第１連結カバー部材と、
隣接する前記流路ユニット間の側面の隙間を塞ぐと共に、前記配線基板と前記流路ユニットの上面との間の側面隙間を塞ぐ第１側面カバー部材と、
を備えることを特徴とする液滴吐出ヘッド。
【請求項２】
前記第１側面カバー部材は、前記ヘッドユニットの配列方向に沿って一体的に設けられることを特徴とする請求項１記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項３】
駆動波形を印加する配線基板と、上面に前記配線基板が連結され、下面に液滴を吐出するノズルが設けられた流路ユニットと、を備えたヘッドユニットが列状に配列された液滴吐出ヘッドであって、
隣接する前記流路ユニット間の下面及び側面の隙間を塞ぐ第２連結カバー部材と、
前記配線基板と前記流路ユニットの上面との間の側面隙間を塞ぐ第２側面カバー部材と、
を備えることを特徴とする液滴吐出ヘッド。
【請求項４】
前記第２側面カバー部材は、前記ヘッドユニット毎に分割されていることを特徴とする請求項３記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項５】
前記第１連結カバー部材又は前記第２連結カバー部材、及び前記第１側面カバー部材又は第２側面カバー部材の表面は、前記流路ユニットのノズル面と同等の撥水能力を有することを特徴とする請求項１乃至４何れか１項に記載された液滴吐出ヘッド。
【請求項６】
前記第１連結カバー部材又は前記第２連結カバー部材、及び前記第１側面カバー部材又は前記第２側面カバー部材は、粘着テープであることを特徴とする請求項１乃至５何れか１項に記載された液滴吐出ヘッド。
【請求項７】
前記第１連結カバー部材又は前記第２連結カバー部材の端部に、前記第１側面カバー部材又は前記第２側面カバー部材が重ねて貼り付けられることを特徴とする請求項１乃至６何れか１項に記載の液滴吐出ヘッド。
【請求項８】
請求項１乃至請求項７の何れか１項に記載された液滴吐出ヘッドを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液滴を吐出する液滴吐出ヘッド、及びこれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数のヘッドユニットを列状に配列した液滴吐出ヘッドを備えたインクジェット記録装置（以下「画像形成装置」という）には、ヘッドユニット間の隙間に侵入した液体を吸収する吸収体を備えたものがある。（特許文献１）
【特許文献１】特開２００５−７４７６７公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、一旦、ヘッドユニット間の隙間に液体が浸入すると、浸入した液体が落下し記録媒体や搬送系に付着するという問題がある。また、ヘッドユニット間に浸入した液体が液滴吐出ヘッド内部の電気系統に障害を生じさせるという問題もある。
【０００４】
本発明は、上記事実を考慮し、ヘッドユニット間の隙間に液体が浸入するのを防止することが課題である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に係る液滴吐出ヘッドは、駆動波形を印加する配線基板と、上面に前記配線基板が連結され、下面に液滴を吐出するノズルが設けられた流路ユニットと、を備えたヘッドユニットが列状に配列された液滴吐出ヘッドであって、隣接する前記流路ユニット間の下面の隙間を塞ぐ第１連結カバー部材と、隣接する前記流路ユニット間の側面の隙間を塞ぐと共に、前記配線基板と前記流路ユニットの上面との間の側面隙間を塞ぐ第１側面カバー部材と、を備えることを特徴とする。
【０００６】
上記構成によれば、第１連結カバー部材は、隣接する流路ユニット間の下面の隙間を塞ぎ、下面から隙間に液体が浸入するのを防止する。
【０００７】
また、第１側面カバー部材は、隣接する流路ユニット間の側面の隙間を塞ぎ、側面から隙間に液体が浸入するのを防止する。さらに、第１側面カバー部材は、配線基板と流路ユニットの上面との間の側面隙間を塞ぐことで、側面隙間を伝わって流路ユニット間の隙間に液体が浸入するのを防止する。
【０００８】
これにより、ヘッドユニット間の隙間に液体が浸入するのを防止することができる。
【０００９】
本発明の請求項２に係る液滴吐出ヘッドは、請求項１記載において、前記第１側面カバー部材は、前記ヘッドユニットの配列方向に沿って一体的に設けられることを特徴とする。
【００１０】
上記構成によれば、第１側面カバー部材がヘッドユニットの配列方向に沿って一体的に設けられている。このため、連続して側面隙間を塞ぐことができる。
【００１１】
本発明の請求項３に係る液滴吐出ヘッドは、駆動波形を印加する配線基板と、上面に前記配線基板が連結され、下面に液滴を吐出するノズルが設けられた流路ユニットと、を備えたヘッドユニットが列状に配列された液滴吐出ヘッドであって、隣接する前記流路ユニット間の下面及び側面の隙間を塞ぐ第２連結カバー部材と、前記配線基板と前記流路ユニットの上面との間の側面隙間を塞ぐ第２側面カバー部材と、を備えることを特徴とする。
【００１２】
上記構成によれば、第２連結カバー部材は、隣接する流路ユニット間の下面の隙間及び側面の隙間を塞ぎ、下面及び側面から隙間に液体が浸入するのを防止する。
【００１３】
また、第２側面カバー部材は、配線基板と流路ユニットの上面との間の側面隙間を塞ぐことで、側面隙間を伝わって流路ユニット間の隙間に液体が浸入するのを防止する。
【００１４】
これにより、ヘッドユニット間の隙間に液体が浸入するのを防止することができる。
【００１５】
本発明の請求項４に係る液滴吐出ヘッドは、請求項３記載において、前記第２側面カバー部材は、前記ヘッドユニット毎に分割されていることを特徴とする。
【００１６】
上記構成によれば、第２側面カバー部材は、ヘッドユニット毎に分割されているため、ヘッドユニットを交換する場合に、交換するヘッドユニットに貼り付けられた第２側面カバー部材と第２連結カバー部材を剥がすだけで、ヘッドユニットを取り替えることができる。
【００１７】
本発明の請求項５に係る液滴吐出ヘッドは、請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載において、前記第１連結カバー部材又は前記第２連結カバー部材、及び前記第１側面カバー部材又は第２側面カバー部材の表面は、前記流路ユニットのノズル面と同等の撥水能力を有することを特徴とする。
【００１８】
上記構成によれば、第１連結カバー部材又は第２連結カバー部材、及び第１側面カバー部材又は第２側面カバー部材の表面は流路ユニットのノズル面と同等の撥水能力を有しているため、ノズル面をワイピングした後に液体がこれらの部材の表面に残留することはない。
【００１９】
これにより、連結カバー部材及び側面カバー部材の表面に残留して増粘した液体をワイピングすることでノズル面を汚してしまうこと防止することができる。
【００２０】
本発明の請求項６に係る液滴吐出ヘッドは、請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載において、前記第１連結カバー部材又は前記第２連結カバー部材、及び前記第１側面カバー部材又は前記第２側面カバー部材は、粘着テープであることを特徴とする。
【００２１】
上記構成によれば、第１連結カバー部材又は第２連結カバー部材、及び第１側面カバー部材又は第２側面カバー部材は粘着テープであるので、貼付け取り外し作業が容易である。
【００２２】
本発明の請求項７に係る液滴吐出装置は、請求項１乃至請求項６の何れか１項に記載において、前記第１連結カバー部材又は前記第２連結カバー部材の端部に、前記第１側面カバー部材又は前記第２側面カバー部材が重ねて貼り付けられることを特徴とする。
【００２３】
上記構成によれば、第１側面カバー部材又は第２側面カバー部材を第１連結カバー部材又は第２連結カバー部材の端部に重ねて貼り付けることで、連結カバー部材の端部の剥がれを防止することができる。
【００２４】
本発明の請求項８に係る画像形成装置は、請求項１乃至請求項７の何れか１項に記載された液滴吐出ヘッドを備えたことを特徴とする。
【００２５】
上記構成によれば、画像形成装置は、請求項１乃至請求項７の何れか１項に記載された液滴吐出ヘッドを備えているため、ヘッドユニット間の隙間に浸入した液体が流れ落ちてシート材を汚すとはない。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、ヘッドユニット間の隙間に液体が浸入するのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
本発明の第１実施形態に係る液滴吐出ヘッド３２が採用された画像形成装置の実施形態を図１〜図７に従って説明する。
【００２８】
図７に示されるように、画像形成装置としてのプリンタ１２の筐体１４内の下部には給紙トレイ１６が備えられており、給紙トレイ１６内に積層されたシート材Ｐをピックアップロール１８で１枚ずつ取り出すことができる。取り出されたシート材Ｐは、所定の搬送経路２２を構成する複数の搬送ローラ２０で搬送される。以下、単に「搬送方向」というときは、シート材Ｐの搬送方向をいい、「上流」、「下流」というときはそれぞれ、搬送方向の上流及び下流を意味するものとする。
【００２９】
給紙トレイ１６の上方には、駆動ロール２４及び従動ロール２６に張架された無端状の搬送ベルト２８が配置されている。搬送ベルト２８の上方には液滴吐出ユニット３０が配置されており、搬送ベルト２８の平坦部分２８Ｆに対向している。この対向した領域が、液滴吐出ユニット３０から液滴が吐出される吐出領域ＳＥとなっている。
【００３０】
搬送経路２２に搬送されたシート材Ｐは、搬送ベルト２８で保持されてこの吐出領域ＳＥに至り、液滴吐出ユニット３０に対向した状態で、液滴吐出ユニット３０から画像情報に応じた液滴が吐出される。
【００３１】
液滴吐出ユニット３０は、有効な記録領域がシート材Ｐの幅（搬送方向と直交する方向の長さ）以上の長尺状とされ、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、及びブラック（Ｋ）の４色それぞれに対応した４つの液滴吐出ヘッド３２が搬送方向に並んで配置されており、フルカラー画像に対応している。
【００３２】
各液滴吐出ヘッド３２は、図示しない記録ヘッド制御手段によって制御される。記録ヘッド制御手段は、例えば、画像情報に応じて液滴の吐出タイミングや使用するノズル１１２（図３参照）を決め、駆動信号を液滴吐出ヘッド３２に送る構成である。
【００３３】
また、各液滴吐出ヘッド３２に液体を供給するインクタンク５４がプリンタ１２の筐体１４内の上部に設けられている。
【００３４】
さらに、液滴吐出ユニット３０は、搬送方向と直交する方向に不動とされていてもよいが、必要に応じて移動するように構成しておくと、マルチパスによる画像記録で、より解像度の高い画像を記録することができる。
【００３５】
また、液滴吐出ユニット３０の両側には、それぞれの液滴吐出ヘッド３２に対応した４つのメンテナンスユニット３４が配置されている。液滴吐出ヘッド３２に対してメンテナンスを行う場合には、図６に示されるように、液滴吐出ユニット３０が上方へ移動し、搬送ベルト２８との間に設けられた間隙にメンテナンスユニット３４が入り込む。そして、ノズル面１２４Ａに対向した状態で、所定のタイミングで、キャッピング、吸引、及びワイピング等のメンテナンス動作を行う。
【００３６】
液滴吐出ヘッド３２の上流側には、電源（図示省略）が接続された帯電ロール３６が配置されている。帯電ロール３６は、従動ロール２６との間で搬送ベルト２８及びシート材Ｐを挟みつつ従動し、シート材Ｐを搬送ベルト２８に押圧する押圧位置と、搬送ベルト２８から離間した離間位置との間を移動可能とされている。押圧位置では、接地された従動ロール２６との間に所定の電位差が生じるため、シート材Ｐに電荷を与えて搬送ベルト２８にシート材Ｐを静電吸着させることができる。また、液滴吐出ヘッド３２の下流側には、剥離プレート４０が配置されており、シート材Ｐを搬送ベルト２８から剥離させることができる。
【００３７】
図７に示されるように、剥離されたシート材Ｐは、剥離プレート４０の下流側で排出経路４４を構成する複数の排出ローラ４２で搬送され、筐体１４の上部に設けられた排紙トレイ４６に排出される。
【００３８】
以上の構成によって、プリンタ１２では、給紙トレイ１６に収容されたシート材Ｐがピックアップロール１８で１枚ずつ取り出され、所定の搬送経路２２を構成する複数の搬送ローラ２０によって搬送され、搬送ベルト２８に至る。さらに、シート材Ｐは帯電ロール３６によって搬送ベルト２８に押し付けられ、帯電ロール３６からの印加電圧によって搬送ベルト２８に吸着（密着）されて保持される。この状態で、搬送ベルト２８の循環によってシート材Ｐが吐出領域ＳＥを通過しつつ、液滴吐出ユニット３０の液滴吐出ヘッド３２にもうけられたノズル１１２（図３参照）から液滴が吐出されて、シート材Ｐ上に画像が記録される。１パスのみで画像記録する場合には、剥離プレート４０でシート材Ｐを搬送ベルト２８から剥離し、排出ローラ４２で搬送して排紙トレイ４６に排出する。これに対し、マルチパスで画像記録を行う場合には、必要な回数に達するまでシート材Ｐを周回させて吐出領域ＳＥを通過させた後、剥離プレート４０でシート材Ｐを搬送ベルト２８から剥離し、排出ローラ４２で搬送して排紙トレイ４６に排出する。
【００３９】
次に、液滴吐出ヘッド３２について説明する。
【００４０】
図４（Ａ）に示されるように、液滴吐出ヘッド３２は、シート材Ｐの最大幅に対応する長さに設定され、下方から見て略平行四辺形形状の複数のヘッドユニット１１４が列状に配置されている。個々のヘッドユニット１１４は、ヘッドバー（図示省略）にネジ止めすることで締結されており、個別に交換が可能となっている。また、各ヘッドユニット１１４は、液滴を吐出するノズル１１２（図３参照）の配置を基準に取り付けられている。
【００４１】
さらに、シート材Ｐは矢印Ａ方向に搬送され、各ヘッドユニット１１４によって印字される構成となっている。つまり、シート材Ｐが液滴吐出ヘッド３２の下方を通過することで、液滴吐出ヘッド３２を走査させることなくシート材Ｐの全幅に印字することが可能となっている。（紙幅対応の１パス印字、いわゆるＦｕｌｌ  Ｗｉｄｔｈ  Ａｒｒａｙ（ＦＷＡ））。
【００４２】
図４（Ｂ）に示されるように、隣接するヘッドユニット１１４間には、位置調整のための隙間Ｓが設けられている。また、ヘッドユニット１１４は、液体の不純物を取り除く上下方向に延びたフィルターユニット１２０と、フィルターユニット１２０の下方に設けられ、液体を後述する流路ユニット１２４に供給するマニホールドユニット１２２と、下面に液滴を吐出するノズル１１２が設けられた流路ユニット１２４と、フィルターユニット１２０を挟むように設けられ、後述する圧電素子１８６に駆動電圧を印加するための配線パターンが形成された配線基板としてのフレキシブルプリント基板１１６、１１８と、を備えている。
【００４３】
また、図３に示されるように、流路ユニット１２４は、液滴を吐出するノズル１１２と圧力室１７０とを備え、ノズル１１２と圧力室１７０とはノズル連通路１３２で連通されている。
【００４４】
さらに、マニホールドユニット１２２（図４参照）から供給された液体が充填される共通インク流路１７４を備えている。そして、共通インク流路１７４の開口部１８０と圧力室１７０とが、インク供給路１８２で連通されている。
【００４５】
また、圧力室１７０の上面には振動板１４８が接着され、振動板１４８の上面には、圧電素子１８６が接着され、圧電素子１８６の上面にはボール半田１６０を介してフレキシブルプリント基板１１６、１１８の底板部１１６Ａ、１１８Ａが接合されている。
【００４６】
次に流路ユニット１２４の構成部品について説明する。
【００４７】
流路ユニット１２４は、ノズル１１２が形成されるノズルプレート１３０と、ノズル連通路１３２と共通インク流路１７４となる孔が形成されたインクプールプレート１３６、１３８と、ノズル連通路１３２と共通インク流路１７４の開口部１８０となる孔が形成されたスループレート１４０と、インク供給路１８２となる孔が形成されたインク供給路プレート１４２と、圧力室１７０となる孔が形成された圧力室プレート１４４と、を順番に積層されて構成されている。
【００４８】
この構成により、記録ヘッド制御手段からの駆動波形がフレキシブルプリント基板１１６、１１８を介して圧電素子１８６に印加されると、圧電素子１８６がたわみ変形して、圧力室１７０の液体を加圧し、ノズル１１２から液滴を吐出させることができる。
【００４９】
また、図２（Ａ）（Ｂ）に示されるように、フレキシブルプリント基板１１６、１１８は、流路ユニット１２４の上面に接合される底板部１１６Ａ、１１８Ｂと底板部１１６Ａ、１１８Ａの端部から上方へ立ち上がる側板部１１６Ｂ、１１８Ｂを備えている。さらに、底板部１１６Ａ、１１８Ａと流路ユニット１２４の上面部１２４Ｄの間には流路ユニット１２４の外形に沿って、液体の浸入を防止する封止材１２８が設けられ、これらの間には側面隙間Ｒが形成されている。
【００５０】
一方、図４（Ｂ）に示されるように、隣接する流路ユニット１２４間のノズル面１２４Ａの隙間Ｓに沿って、隙間Ｓを塞ぐように第１連結カバー部材としての第１連結テープ１５０が貼り付けられている。さらに、フレキシブルプリント基板１１６、１１８の底板部１１６Ａ、１１８Ａと流路ユニット１２４の上面部１２４Ｄとの間の側面隙間Ｒを塞ぐように第１側面カバー部材としての第１側面テープ１５２が貼り付けられている。
【００５１】
詳細には、図１（Ｂ）に示されるように、２箇所の屈曲部を有する第１連結テープ１５０は、図１（Ｃ）に示されるように、ノズル面１２４Ａの隙間Ｓを塞ぎ、ノズル面１２４Ａから流路ユニット１２４間の隙間Ｓに液体が浸入するのを防止している。
【００５２】
また、図１（Ｂ）に示されるように、直線状の第１側面テープ１５２は、図１（Ｄ）に示されるように、Ｌ字形状に折り曲げられ、隣接する流路ユニット１２４間の側面部１２４Ｃの隙間Ｓを塞ぎ、側面部１２４Ｃから流路ユニット１２４間の隙間Ｓに液体が浸入するのを防止している。さらに、図２（Ｂ）に示されるように、第１側面テープ１５２は、フレキシブルプリント基板１１６、１１８の底板部１１６Ａ、１１８Ａと流路ユニット１２４の上面部１２４Ｄの側面隙間Ｒを塞ぐことで液体が側面隙間Ｒを伝わって流路ユニット１２４間の隙間Ｓに浸入するのを防止している。
【００５３】
これによって、隙間Ｓに浸入した液体が落下しシート材Ｐや搬送系に付着するという問題を解消することができ、さらに、隙間Ｓに浸入した液体が液滴吐出ヘッド３２内部の電気系統に障害を生じさせるという問題も解消することができる。
【００５４】
また、第１連結テープ１５０及び第１側面テープ１５２は、粘着テープであるため、ヘッドユニット１１４を交換する際に、容易に第１連結テープ１５０及び第１側面テープ１５２を取り外すことができる。
【００５５】
さらに、図１（Ｂ）に示されるように、第１側面テープ１５２は、ヘッドユニット１１４の配列方向に沿って直線状に一体的に設けられているため、連続して側面隙間Ｒを塞ぐことができる。
【００５６】
また、図１（Ｄ）に示されるように、Ｌ字形状に折り曲げられた第１側面テープ１５２を第１連結テープ１５０の端部に重ねて貼り付けることで、第１連結テープ１５０の端部からの剥がれを防止することができる。
【００５７】
さらに、第１連結テープ１５０及び第１側面テープ１５２の外表面はノズル面１２４Ａと同等の撥水能力を有しており、インクに対する接触角が６０°以上になるように設定されている。具体的には、本実施形態では材質にポリイミドを採用している。なお、第１側面テープ１５２は、第１連結テープ１５０の厚みによる段差に沿える程度の可撓性を有することが望ましい。（第１連結テープ１５０の側面に第１側面テープ１５２を貼付け可能な可撓性を備えること）
次に、液滴吐出ヘッド３２のメンテナンスを行うメンテナンスユニット３４について説明する。
【００５８】
図５に示されるように、液滴吐出ヘッド３２のメンテナンスを行うメンテナンスユニット３４にはワイピング装置７４が設けられている。ワイピング装置７４は、ウレタンゴム等からなる弾性ブレード７６を有している。弾性ブレード７６は、下端部が支持部材７８に支持されており、下端部を基点として上端部が弾性変形可能となっている。
【００５９】
支持部材７８の下部には、移動ブロック８０が設けられている。移動ブロック８０には貫通孔８０Ａが形成されており、この貫通孔８０Ａにはシャフト８２が貫通している。また、貫通孔８０Ａの下方には、軸部８０Ｂが形成されている。この軸部８０Ｂには雌ねじ部が形成されており、軸部８０Ｂに挿通されたスクリューシャフト８４の歯が噛合っている。
【００６０】
スクリューシャフト８４は、図示しないモータに連結されており、モータの回転によってスクリューシャフト８４が回転すると、ワイピング装置７４が図の左右方向に移動する。つまり、液滴吐出ヘッド３２の長手方向に沿って移動する構成となっており、これにより、弾性ブレード７６がノズル面１２４Ａをワイピングすることができる。
【００６１】
また、メンテナンスユニット３４には、ノズル１１２（図３参照）の液体の乾燥防止やノズル１１２から液体を吸い出すバキューム作業のために、ノズル面１２４Ａをキャッピングするキャップ８６が設けられている。
【００６２】
キャップ８６は、各ヘッドユニット１１４毎にそれぞれ設けられており、図示しない共通基板に取りつけられてユニット化されている。これにより、キャップ８６の昇降によって、ヘッドユニット１１４のノズル面１２４Ａに対して接近・離間可能とされている。
【００６３】
ここで、第１連結テープ１５０及び第１側面テープ１５２の外表面がノズル面１２４Ａと同等の撥水能力を有しているため、ノズル面１２４Ａを弾性ブレード７６でワイピングした後に液体が第１連結テープ１５０及び第１側面テープ１５２の表面に残留することはない。
【００６４】
これにより、第１連結テープ１５０及び第１側面テープ１５２の表面に残留して増粘した液体をワイピングすることでノズル面１２４Ａを汚してしまうこと防止できる。
【００６５】
なお、本実施形態ではシート材Ｐの巾より長い記録ヘッドを備えたプリンタを例に説明したが、ヘッドが走査する走査ヘッドにも適用できる。
【００６６】
次に本発明の第２実施形態に係る液滴吐出ヘッド３２が採用されたプリンタ１２について図８に従って説明する。
【００６７】
なお、第１実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。
【００６８】
図８（Ｂ）に示されるように、この実施形態では第１実施形態とは違い、第１連結テープ１５０の端部に、流路ユニット１２４を形成するときに用いられる位置決め穴１２４Ｄを塞ぐ矩形状のタブ部１５０Ａが設けられている。
【００６９】
この構成により、図８（Ｃ）に示されるように、位置決め穴１２４Ｄは、タブ部１５０Ａだけで覆われ、位置決め穴１２４Ｄから液体が内部に侵入することを防いでいる。
【００７０】
次に本発明の第３実施形態に係る液滴吐出ヘッド３２が採用されたプリンタ１２について図９に従って説明する。
【００７１】
なお、第１実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。
【００７２】
図９（Ｂ）に示されるように、この実施形態では第１実施形態とは違い、第２連結カバー部材としての第２連結テープ１５４の端部に、流路ユニット１２４を形成するときに用いられる位置決め穴１２４Ｄを塞ぎ、さらに隣接する流路ユニット１２４の側面部１２４Ｃを繋ぐタブ部１５４Ｂが設けられている。さらに、第２側面カバー部材としての第２側面テープ１５６は、ヘッドユニット１１４毎に分割されている。
【００７３】
この構成により、第２連結テープ１５４は、隣接する流路ユニット１２４間のノズル面１２４Ａの隙間Ｓを塞ぎ、ノズル面１２４Ａから流路ユニット１２４間の隙間Ｓに液体が浸入するのを防止する。さらに、第２連結テープ１５４は、隣接する流路ユニット１２４間の側面部１２４Ｃの隙間Ｓを塞ぎ、側面部１２３Ｃから流路ユニット１２４間の隙間Ｓに液体が浸入するのを防止する。
【００７４】
また、第２側面テープ１５６は、フレキシブルプリント基板１１６、１１８の底板部１１６Ａ、１１８Ａと流路ユニット１２４の上面部１２４Ｄとの間の側面隙間Ｒを塞ぐことにより、液体が側面隙間Ｒを伝わって流路ユニット１２４間の隙間Ｓに浸入するのを防止する。
【００７５】
さらに、第２側面テープ１５６がヘッドユニット１１４毎に分割されているため、ヘッドユニット１１４を交換する場合に、交換するヘッドユニット１１４に貼り付けられた第２側面テープ１５６と第２連結テープ１５４を剥がすことだけで、ヘッドユニット１１４を取り替えることができる。
【００７６】
次に本発明の第４実施形態に係る液滴吐出ヘッド３２が採用されたプリンタ１２について図１０に従って説明する。
【００７７】
なお、第１実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。
【００７８】
図１０に示されるように、この実施形態では第１実施形態とは違い、第１連結テープ１５０は、一辺が開口された略並行四辺形状とされており、さらに、角部には、流路ユニット１２４を形成するときに用いられる位置決め穴１２４Ｄを塞ぐ矩形状のタブ部１５０Ａが設けられている。
【００７９】
このように、第１連結テープ１５０の形状を大きくすることで作業性を向上させることができる。
【００８０】
さらに、第１連結テープ１５０が段差なく密着しているので、第１側面テープ１５２を第１連結テープ１５０の上から貼る際の作業がしやすく、テープ間の段差部からのインク侵入を防止できる。
【００８１】
次に本発明の第５実施形態に係る液滴吐出ヘッド３２が採用されたプリンタ１２について図１１に従って説明する。
【００８２】
なお、第１実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。
【００８３】
図１１に示されるように、この実施形態では第１実施形態とは違い、第１連結テープ１５０は、略並行四辺形状とされており、さらに、角部には、流路ユニット１２４を形成するときに用いられる位置決め穴１２４Ｄを塞ぐ矩形状のタブ部１５０Ａが設けられている。
【００８４】
また、図１１（Ｃ）に示されるように、第１連結テープ１５０は、列状に配列されるヘッドユニット１１４に対し一つおきに貼り付けられている。
【００８５】
このように、１つの第１連結テープ１５０で２つの隙間Ｓを塞ぐことができるため、作業性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】（Ａ）本発明の第１実施形態に係る液滴吐出ヘッドであって、テープ貼付け前の状態を示した斜視図である。（Ｂ）本発明の第１実施形態に係る第１連結テープ及ぶ第１側面テープを示した斜視図である。（Ｃ）本発明の第１実施形態に係る液滴吐出ヘッドに第１連結テープを貼り付けた状態を示した斜視図である。（Ｄ）本発明の第１実施形態に係る液滴吐出ヘッドに第１連結テープ及び第１側面テープを貼り付けた状態を示した斜視図である。
【図２】（Ａ）本発明の第１実施形態に係るヘッドユニットであって、シート材の搬送直交方向からみた断面図である。（Ｂ）本発明の第１実施形態に係るヘッドユニットであって、シート材の搬送直交方向からみた拡大断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る流路ユニットの断面図である。
【図４】（Ａ）本発明の第１実施形態に係る液滴吐出ヘッドを示した斜視図である。（Ｂ）本発明の第１実施形態に係る液滴吐出ヘッドを示した拡大斜視図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係るメンテナンスユニットを示した概略構成図である。
【図６】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置を示し、メンテナンスユニットを作動させる時の状態を示した概略構成図である。
【図７】本発明の第１実施形態に係るプリンタを示した概略構成図である。
【図８】（Ａ）本発明の第２実施形態に係る液滴吐出ヘッドであって、テープ貼付け前の状態を示した斜視図である。（Ｂ）本発明の第２実施形態に係る第１連結テープ及ぶ第１側面テープを示した斜視図である。（Ｃ）本発明の第２実施形態に係る液滴吐出ヘッドに第１連結テープを貼り付けた状態を示した斜視図である。（Ｄ）本発明の第２実施形態に係る液滴吐出ヘッドに第１連結テープ及び第１側面テープを貼り付けた状態を示した斜視図である。
【図９】（Ａ）本発明の第３実施形態に係る液滴吐出ヘッドであって、テープ貼付け前の状態を示した斜視図である。（Ｂ）本発明の第３実施形態に係る第２連結テープ及ぶ第２側面テープを示した斜視図である。（Ｃ）本発明の第３実施形態に係る液滴吐出ヘッドに第２連結テープを貼り付けた状態を示した斜視図である。（Ｄ）本発明の第３実施形態に係る液滴吐出ヘッドに第２連結テープ及び第２側面テープを貼り付けた状態を示した斜視図である。
【図１０】（Ａ）本発明の第４実施形態に係る液滴吐出ヘッドであって、テープ貼付け前の状態を示した斜視図である。（Ｂ）本発明の第４実施形態に係る第１連結テープ及ぶ第１側面テープを示した斜視図である。（Ｃ）本発明の第４実施形態に係る液滴吐出ヘッドに第１連結テープを貼り付けた状態を示した斜視図である。（Ｄ）本発明の第４実施形態に係る液滴吐出ヘッドに第１連結テープ及び第１側面テープを貼り付けた状態を示した斜視図である。
【図１１】（Ａ）本発明の第５実施形態に係る液滴吐出ヘッドであって、テープ貼付け前の状態を示した斜視図である。（Ｂ）本発明の第５実施形態に係る第１連結テープ及ぶ第１側面テープを示した斜視図である。（Ｃ）本発明の第５実施形態に係る液滴吐出ヘッドに第１連結テープを貼り付けた状態を示した斜視図である。（Ｄ）本発明の第５実施形態に係る液滴吐出ヘッドに第１連結テープ及び第１側面テープを貼り付けた状態を示した斜視図である。
【符号の説明】
【００８７】
１２        プリンタ（画像形成装置）
３２        液滴吐出ヘッド
１１２      ノズル
１１４      ヘッドユニット
１１６      フレキシブルプリント基板（配線基板）
１１６Ｂ    側板部
１１６Ａ    底板部
１２４      流路ユニット
１２４Ａ    ノズル面
１２４Ｄ    上面部（上面）
１５０      第１連結テープ（第１連結カバー部材）
１５２      第１側面テープ（第１側面カバー部材）
１５４      第２連結テープ（第２連結カバー部材）
１５６      第２側面テープ（第２側面カバー部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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