(57)【要約】【課題】キャリッジをキャリッジガイド軸に押し付けることにより、キャリッジとキャリッジガイド軸との間のがたつきを抑えることができる。【解決手段】被記録物に対して記録する記録装置であって、被記録物に対してインクを吐出する記録ヘッドと、記録ヘッドを搭載し、被記録物に対して一定の間隔をもって往復移動するキャリッジとキャリッジの往復移動方向に沿って延伸し、キャリッジを案内するキャリッジガイド軸と、キャリッジに搭載される磁石とを備え、キャリッジガイド軸は、少なくとも一部が強磁性体または常磁性体で形成されており、キャリッジは、磁石とキャリッジガイド軸との間に発生する磁力によって、キャリッジガイド軸に対して押し付けられる。【選択図】図５
2008132753.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録物に対して記録する記録装置であって、
前記被記録物に対してインクを吐出する記録ヘッドと、
前記記録ヘッドを搭載し、被記録物に対して往復移動するキャリッジと、
前記キャリッジの往復移動方向に沿って延伸し、前記キャリッジを案内するキャリッジガイド軸と、
前記キャリッジに搭載される磁石と
を備え、
前記キャリッジガイド軸は、少なくとも一部が強磁性体または常磁性体で形成されており、
前記キャリッジは、前記磁石と前記キャリッジガイド軸との間に発生する磁力によって、前記キャリッジガイド軸に対して押し付けられる記録装置。
【請求項２】
一端が前記記録ヘッドに接続されて、前記記録ヘッドに対してインクを供給するインク供給チューブをさらに備え、
前記インク供給チューブは、前記一端と他端との間で撓んだ撓み部分を有し、
前記キャリッジは、前記インク供給チューブにおける前記撓み部分に生じる反力によって前記キャリッジガイド軸に対して押し付けられており、
前記磁力の作用方向は、前記キャリッジが前記反力によって前記キャリッジガイド軸に対して押し付けられている方向と同じ方向である請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記磁力の作用方向は、水平方向である請求項１または２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記磁石は、前記キャリッジガイド軸から離間して配される請求項１から３のいずれかに記載の記録装置。
【請求項５】
前記磁石は、前記キャリッジガイド軸の外形に沿った形状を有し、前記往復移動方向と直交する方向において前記キャリッジガイド軸から一定の距離だけ離間して配される請求項４に記載の記録装置。
【請求項６】
前記往復移動方向に沿って架け渡されて、少なくとも一部が強磁性体または常磁性体で形成されたフレームをさらに備え、
前記キャリッジは、往復移動するときに前記フレームと摺動する摺動部材を有し、
前記磁石は、前記キャリッジに搭載され、
前記キャリッジの前記摺動部材は、前記磁石と前記フレームとの間に発生する磁力によって、前記フレームに対して押し付けられる請求項１に記載の記録装置。
【請求項７】
前記キャリッジガイド軸と直交する平面において、前記キャリッジガイド軸と協働して前記磁石を包囲する磁気回路部を、前記キャリッジの往復移動方向に沿って有する請求項１に記載の記録装置。
【請求項８】
前記磁気回路部は、前記キャリッジ軸と直交する平面において、前記キャリッジ軸に対して前記磁石が配された方向と直交する方向について前記キャリッジ軸を挟んで配される請求項７に記載の記録装置。
【請求項９】
被記録物に対して液体を噴射する液体噴射装置であって、
前記被記録物に対して液体を噴射する記録ヘッドと、
前記記録ヘッドを搭載し、被記録物に対して往復移動するキャリッジと、
前記キャリッジの往復移動方向に沿って延伸し、前記キャリッジを案内するキャリッジガイド軸と、
前記キャリッジに搭載される磁石と
を備え、
前記キャリッジガイド軸は、少なくとも一部が強磁性体または常磁性体で形成されており、
前記キャリッジは、前記磁石と前記キャリッジガイド軸との間に発生する磁力によって、前記キャリッジガイド軸に対して押し付けられる液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録装置および液体噴射装置に関する。特に、本発明は被記録物に対してインクを吐出する記録ヘッドを搭載したキャリッジとキャリッジを案内するキャリッジガイド軸とを備える記録装置、および、液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
記録装置の一例であるインクジェット式プリンタにおいては、被記録物に対してインクを吐出する記録ヘッドを搭載したキャリッジが、被記録物の搬送方向に対して直交する方向に延伸するキャリッジガイド軸に摺動自在に嵌合している。この場合に、キャリッジがキャリッジガイド軸まわりで自重によって倒れ込むのを防ぐために、キャリッジの一部が、キャリッジガイド軸と平行に配されたフレームやガイドレールに摺動する。
【０００３】
上記構成において、キャリッジはキャリッジガイド軸に対して摺動するので、キャリッジとキャリッジガイド軸との間にはあそびが設けられる。同様に、キャリッジとフレームとの間も、摺動する部分については、あそびが設けられる。しかしながら、被記録物に対して記録ヘッドからインクを吐出するときに、キャリッジの往復移動に伴って、このあそびに基づくがたつきが生じて、インクの着弾精度が低下する。
【０００４】
そこで、キャリッジに搭載した磁石の磁力によって、キャリッジがキャリッジガイド軸やフレームなどに対してスムーズに摺動するのを妨げることなく、上記のようながたつきを抑えた記録装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−４８３５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１に開示されている記録装置は、上記磁石に対向した位置に金属板を設けるので、部品点数が増えるとともに、装置が大型化する。また、キャリッジのキャリッジガイド軸に対するがたつきが大きい場合に、磁石が金属板と当接すると、当接部分で新たな摺動による摩擦抵抗が生じる。このような摩擦抵抗は、キャリッジに駆動力を与えるモータの負荷を増大させる原因となる。
【０００６】
さらに、キャリッジのキャリッジガイド軸に対するがたつきをより小さくするべく磁石の磁力を大きくした場合、嵌め合いの関係にあるガイドレール部と係合部との間の摺動による摩擦抵抗が大きくなる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の第１の形態においては、被記録物に対して記録する記録装置であって、被記録物に対してインクを吐出する記録ヘッドと、記録ヘッドを搭載し、被記録物に対して往復移動するキャリッジとキャリッジの往復移動方向に沿って延伸し、キャリッジを案内するキャリッジガイド軸と、キャリッジに搭載される磁石とを備え、キャリッジガイド軸は、少なくとも一部が強磁性体または常磁性体で形成されており、キャリッジは、磁石とキャリッジガイド軸との間に発生する磁力によって、キャリッジガイド軸に対して押し付けられる。これにより、キャリッジをキャリッジガイド軸に押し付けることにより、キャリッジとキャリッジガイド軸との間のがたつきを抑えることができる。また、キャリッジに搭載した磁石に対向して金属板などを設ける場合と比べて部品点数を少なくすることができる。
【０００８】
また、上記記録装置は、一端が記録ヘッドに接続されて、記録ヘッドに対してインクを供給するインク供給チューブをさらに備え、インク供給チューブは、一端と他端との間で撓んだ撓み部分を有し、キャリッジは、インク供給チューブにおける撓み部分に生じる反力によってキャリッジガイド軸に対して押し付けられており、磁力の作用方向は、キャリッジが反力によってキャリッジガイド軸に対して押し付けられている方向と同じ方向であることが好ましい。これにより、キャリッジは上記磁力および上記反力の両方でキャリッジガイド軸に押し付けられるので、キャリッジとキャリッジガイド軸との間のがたつきをより確実に抑えることができる。
【０００９】
また、上記記録装置において、磁力の作用方向は、水平方向であることが好ましい。これにより、キャリッジとキャリッジガイド軸との間の水平方向のがたつきをより確実に抑えることができる。
【００１０】
また、上記記録装置において、磁石は、キャリッジガイド軸から離間して配されることが好ましい。これにより、キャリッジに搭載した板バネなどのバネ材によりキャリッジをキャリッジガイド軸に押し付ける場合と比べて、キャリッジが往復移動するときの摺動部分を少なくすることができるので、キャリッジとキャリッジガイド軸との間のがたつきを抑えつつ摺動による摩擦抵抗を抑えることができる。
【００１１】
また、上記記録装置において、磁石は、キャリッジガイド軸の外形に沿った形状を有し、往復移動方向と直交する方向においてキャリッジガイド軸から一定の距離だけ離間して配されることが好ましい。これにより、キャリッジガイド軸に対して磁石との距離をできるだけ近づけることができるので、磁石とキャリッジガイド軸との間により大きな磁力を発生させることができる。したがって、キャリッジとキャリッジガイド軸との間のがたつきをより確実に抑えることができる。
【００１２】
また、上記記録装置は、往復移動方向に沿って架け渡されて、少なくとも一部が強磁性体または常磁性体で形成されたフレームをさらに備え、キャリッジは、往復移動するときにフレームと摺動する摺動部材を有し、磁石は、キャリッジに搭載され、キャリッジの摺動部材は、磁石とフレームとの間に発生する磁力によって、フレームに対して押し付けられることが好ましい。これにより、フレームが摺動部材を介してキャリッジを支持するので、キャリッジがキャリッジガイド軸まわりで自重によって倒れ込むのを防ぐことができる。また、キャリッジに搭載された磁石とフレームとの間に発生する磁力によって、キャリッジは摺動部材を介してフレームに対して押し付けられる。これにより、フレームとキャリッジとの間のがたつきを抑えることができる。
【００１３】
また、上記記録装置は、キャリッジガイド軸と直交する平面による断面において、キャリッジガイド軸と協働して磁石を包囲する磁気回路部を、キャリッジの往復移動方向に沿って有してもよい。この場合に、磁気回路部は、キャリッジ軸と直交する平面において、キャリッジ軸に対して磁石が配された方向と直交する方向についてキャリッジ軸を挟んで配されてもよい。これにより、磁石の発生する磁束をより効率よく利用することができる。また、外部に漏洩する磁界が減少するので、キャリッジの移動に伴う磁界の変動によって発生する電磁ノイズが周辺の電子回路等に与える影響も低減される。
【００１４】
本発明の第２の形態によると、被記録物に対して液体を噴射する液体噴射装置であって、被記録物に対して液体を噴射する記録ヘッドと、記録ヘッドを搭載し、被記録物に対して往復移動するキャリッジとキャリッジの往復移動方向に沿って延伸し、キャリッジを案内するキャリッジガイド軸と、キャリッジに搭載される磁石とを備え、キャリッジガイド軸は、少なくとも一部が強磁性体または常磁性体で形成されており、キャリッジは、磁石とキャリッジガイド軸との間に発生する磁力によって、キャリッジガイド軸に対して押し付けられる。これにより、第１の形態と同様の効果を得ることができる。
【００１５】
なお、上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションもまた、発明となりうる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１７】
図１は、本発明の記録装置の一実施形態に係るインクジェット式プリンタ１０の外観を示す斜視図である。また、図２は、インクジェット式プリンタ１０の内部構造を示す斜視図である。また、図３は、インクジェット式プリンタ１０の内部構造を示す概略側面図である。インクジェット式プリンタ１０は、例えば名刺、カード、Ｌ判／２Ｌ判、ハガキ、六切、ＪＩＳ規格のＡ６判からＡ４判までのサイズの単票紙等の用紙、および、ＣＤ−Ｒ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ−Ｒｅｃｏｒｄａｂｌｅ）やＤＶＤ−Ｒ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ−Ｒｅｃｏｒｄａｂｌｅ）等の光ディスクのレーベル面等を含む被記録物に記録することができる機能を備える。
【００１８】
インクジェット式プリンタ１０は、図１に示すように、全体が略直方体状のハウジング１０１で覆われる。そして、ハウジング１０１の上面における前面側には操作部１１０が配される。また、前面の端部にはメモリカードスロット部１２０が配される。また、上面における背面側には給紙部１３０が配される。また、上面における前面側には排紙部１４０が配される。さらに、このインクジェット式プリンタ１０の内部には、図２および図３に示すように、ハウジング１０１の背面に沿って略全幅にわたって直立するキャリッジフレーム１８２の前方に、用紙搬送部１５０、記録部１６０、プラテン１７０およびディスク搬送部１５５が配される。
【００１９】
操作部１１０は、図１に示すように、略矩形状の操作パネル１１１を備える。この操作パネル１１１の略中央部には、操作状態等を表示する液晶パネル１１２が配される。この液晶パネル１１２の両側には、パワーをオン・オフするパワー系、および、液晶パネル１１２に種々の操作メニューを表示させる等、液晶パネル１１２に表示させた操作メニューを選択して実行する操作系等のボタン１１３が配される。
【００２０】
メモリカードスロット部１２０は、図１に矢印ａで示す方向に開閉自在なカバー１２１で覆われる。このメモリカードスロット部１２０は、例えば複数種類のメモリカード（装着物）に対応したスロットが形成された図示しないスロット部を備える。
【００２１】
給紙部１３０は、図１に示すように、ペーパーサポート１３２を備える。ペーパーサポート１３２は、上方に向かって矩形状に開口した給紙口１３１を開閉する機能と、給紙する用紙を１枚または複数枚サポートする機能を有する。また、このペーパーサポート１３２は、後端の回転軸を中心に図１に矢印ｂで示す方向に回動可能に取り付けられる。ユーザは、ペーパーサポート１３２のハウジング１０１に設けられた穴１３３に指を差し込んでペーパーサポート１３２の図示左側を持ってペーパーサポート１３２を開閉する。
【００２２】
ペーパーサポート１３２は、図２に示すように、用紙の裏面をサポートする第１サポート３１および第２サポート３２と、用紙の両側縁をガイドする固定エッジガイド３３および可動エッジガイド３４とを備える。第１サポート３１は、平板状に形成されて後端の回転軸を中心に図１および図２に矢印ｂで示す方向に回動可能に取り付けられる。第２サポート３２は、平板状に形成されて第１サポート３１に格納または引出自在に配される。これにより、インクジェット式プリンタ１０を使用するときは、種々のサイズの用紙を確実にサポートする。また、インクジェット式プリンタ１０を使用しないときは、不使用時は第２サポート３２を第１サポート３１に格納し、第１サポート３１を給紙口１３１に被せているので、コンパクトに格納する。
【００２３】
また、固定エッジガイド３３は、ホッパ５１と一体形成されており、可動エッジガイド３４は、用紙の給紙方向と直交する方向に移動可能なように取り付けられる。固定エッジガイド３３と可動エッジガイド３４は、用紙両側縁をガイドする。
【００２４】
排紙部１４０は、図１に示すように、スタッカ１４２を備える。スタッカ１４２は、前方に向かって矩形状に開口した排紙口１４１を開閉する機能と、排紙される用紙を１枚または複数枚スタックする機能を有する。このスタッカ１４２は、下端の回転軸を中心に図１および図２に矢印ｃで示す方向に回動可能に取り付けられる。ユーザは、スタッカ１４２の上部に設けられた取っ手１４３に指を掛けてスタッカ１４２を開閉する。したがって、インクジェット式プリンタ１０を使用するときには、スタッカ１４２を開けることにより、セッティングを容易に行うことができ、インクジェット式プリンタ１０を使用しないときには、スタッカ１４２を閉じることにより、排紙口１４１内への埃の侵入を防止することができる。さらに、記録後の用紙は常に前面側から排紙されるので、ユーザは用紙を容易に取り出すことができる。
【００２５】
スタッカ１４２は、図２に示すように、第１スタッカ４１および第２スタッカ４２を備える。第１スタッカ４１は、平板状に形成されて後端の回転軸を中心に図１および図２に矢印ｃで示す方向に回動可能に取り付けられる。第２スタッカ４２は、平板状に形成されて第１スタッカ４１に格納または引出自在に配される。これにより、インクジェット式プリンタ１０を使用するときには、種々のサイズの排紙される用紙を確実に積層載置することができ、またインクジェット式プリンタ１０を使用しないときには、第２スタッカ４２を第１スタッカ４１に格納し、第１スタッカ４１を排紙口１４１に被せているので、コンパクトに格納しておくことができる。
【００２６】
用紙搬送部１５０は、図３に示すように、給紙部１３０から排紙部１４０に掛けて配されており、自動給紙機構１５１と、搬送機構１５２と、排紙機構１５３とを備える。自動給紙機構１５１は、ペーパーサポート１３２にサポートされている用紙を給送するために持ち上げるホッパ５１、このホッパ５１により持ち上げられた用紙を取り出す給紙ローラ５２、この給紙ローラ５２により重なって給紙された用紙を１枚だけに分離するリタードローラ５３、および、このリタードローラ５３により分離された残りの用紙をホッパ５１へ戻す紙戻しレバー５４を備える。
【００２７】
ホッパ５１は、用紙が載置可能なように平板状に形成されており、下端が給紙ローラ５２の近傍にくるように配される。給紙ローラ５２は、断面の一部が切り欠かれたＤ字状に形成されてホッパ５１の下端近傍に配される。この給紙ローラ５２は、間欠的に回転してホッパ５１により持ち上げられた用紙を摩擦により搬送する。リタードローラ５３は、給紙ローラ５２と当接するように配されており、給紙ローラ５２により用紙が重なって給紙されたときに最上層の用紙だけを下層の用紙から摩擦分離する。紙戻しレバー５４は、爪様の形状であり、給紙ローラ５２の近傍に配される。この紙戻しレバー５４は、リタードローラ５３により分離された下層の用紙を引っ掛けてホッパ５１へ戻す。
【００２８】
搬送機構１５２は、記録動作に同期して用紙搬送方向に用紙を送る紙送りローラ５５および従動ローラ５６を備える。紙送りローラ５５は、プラテン１７０よりも用紙搬送方向の側とは反対側（上流側）に配される。この紙送りローラ５５は、給紙ローラ５２により搬送される用紙を従動ローラ５６との間で挟持してプラテン１７０よりも用紙搬送方向の側へ送り出す。
【００２９】
排紙機構１５３は、排紙ローラ５７と、第１ギザローラ５８および第２ギザローラ５９とを備える。第１ギザローラ５８は、プラテン１７０よりも用紙搬送方向の側に配される。第２ギザローラ５９および排紙ローラ５７は、第１ギザローラ５８よりも用紙搬送方向の側において互いに対向して配される。プラテン１７０を通過した用紙は、まず第１ギザローラ５８で用紙搬送方向の側へ搬送し、続いて第２ギザローラ５９と排紙ローラ５７で挟持してスタッカ１４２上へ搬送する。
【００３０】
記録部１６０は、記録動作に同期して上記用紙搬送方向と直交する方向に往復移動するキャリッジ１６１と、キャリッジ１６１の往復移動方向に沿って延伸し、上記往復移動時にキャリッジ１６１を案内するキャリッジガイド軸１６４と、記録時に用紙を平坦に保持するプラテン１７０とを備える。
【００３１】
キャリッジ１６１は、記録動作に同期して記録用の液体の一例であるインクを吐出する記録ヘッド１６２を搭載する。また、キャリッジ１６１は、キャリッジベルト１６５に連結されており、図示しないキャリッジモータによってキャリッジベルト１６５が作動すると、プラテン１７０上の用紙に対して一定の間隔をもって往復移動する。また、このキャリッジ１６１の内部にはカートリッジ収納部６１が形成されており、一つまたは複数のインクカートリッジを着脱可能に収納する。また、キャリッジ１６１は、貫装部１６３を有し、この貫装部１６３には、上記キャリッジガイド軸１６４が貫装される。
【００３２】
キャリッジガイド軸１６４は、略円柱形でプラテン１７０の上面に対して略平行に配される。このキャリッジガイド軸１６４は、少なくとも一部が例えば鉄などの強磁性体または常磁性体で形成されている。
【００３３】
記録ヘッド１６２は、例えばブラックインクを吐出するブラックインク用記録ヘッドと、イエロー、シアン、ライトシアン、マゼンタ、ライトマゼンタの５色のインクをそれぞれ吐出する複数のカラーインク用記録ヘッドとを備える。この記録ヘッド１６２は、圧力発生室とそれに繋がるノズル開口がノズルプレートに設けられており、圧力発生室内にインクを貯留して所定圧で加圧することにより、ノズル開口から用紙に向けてコントロールされた大きさのインク滴を吐出する。
【００３４】
図４は、記録部１６０付近をインクジェット式プリンタ１０の側面方向から見た模式図である。また、図５は、図４においてａ−ｂで示す位置でキャリッジ１６１を水平に切断した断面を上側から見た模式図である。また、図６は、キャリッジ１６１を鉛直に切断した断面における貫装部１６３付近を拡大した模式図である。また、図８は、キャリッジ１６１を鉛直に切断した断面における摺動部材１６６付近を拡大した模式図である。なお、図６および図８は、キャリッジ１６１を用紙搬送方向に平行な鉛直面で切断した断面についての模式図である。
【００３５】
図４に示すように、キャリッジガイド軸１６４は、キャリッジ１６１の貫装部１６３に対して僅かな隙間を有して摺動自在に貫装されている。また、キャリッジ１６１は、記録ヘッド１６２が搭載されている面と同じ面に摺動部材１６６を有し、この摺動部材１６６を介して、インクジェット式プリンタ１０の幅方向（キャリッジ１６１の往復移動方向）に沿って架け渡されたフレーム１８０と当接している。この摺動部材１６６は、キャリッジ１６１が往復移動するときにフレーム１８０に対して摺動する。フレーム１８０は、キャリッジ１６１の往復移動方向における少なくとも一部が例えば鉄などの強磁性体で形成されている。このような構成により、キャリッジ１６１は、キャリッジガイド軸１６４まわりで自重によって倒れ込むことなく安定した姿勢を維持することができる。
【００３６】
また、図５および図６に示すように、キャリッジ１６１の貫装部１６３は、その内部に磁石２００およびヨーク２１０を有する。磁石２００は、貫装部１６３の内部の中央にキャリッジガイド軸１６４の外面と対向して配され、円柱形状であるキャリッジガイド軸１６４の外形に沿った形状を有する。また、磁石２００は、上記キャリッジ１６１の往復移動方向と直交する方向においてキャリッジガイド軸１６４から一定の距離だけ離間して配される。磁石２００は、例えば永久磁石などの常磁性体または電磁石などが用いられる。ヨーク２１０は、磁石２００から周囲に延伸した形状をなし、磁石２００と同様に、キャリッジガイド軸１６４の外面と対向して配される。また、ヨーク２１０の両端は、キャリッジガイド軸１６４の外形に沿った形状を有し、上記キャリッジ１６１の往復移動方向と直交する方向においてキャリッジガイド軸１６４の外周面から微小な距離だけ離間している。ヨーク２１０は、例えば鉄などの強磁性体で形成されており、磁石２００によって磁化されている。なお、これら貫装部１６３、磁石２００およびヨーク２１０は、接着剤またはネジなどの固定部材により互いに固定されている。
【００３７】
キャリッジ１６１の貫装部１６３における上記のような構成により、磁石２００とキャリッジガイド軸１６４との間に、図５および図６に矢印「Ｆ１」で示す水平方向に磁力が発生する。ここで、図６に示すように、磁石２００およびヨーク２１０は、水平面に対して対称な形状を成す。したがって、磁石２００およびヨーク２１０とキャリッジガイド軸１６４との間に発生する磁力の合力は水平方向に作用する。また、キャリッジ１６１は、自重により鉛直方向に重力が作用する。ゆえに、キャリッジ１６１は、キャリッジガイド軸１６４に対して上記磁力および上記重力の合力により押し付けられて、貫装部１６３の内周面の一部とキャリッジガイド軸１６４の外周面の一部とが摺動可能に常時当接した状態が保持される。
【００３８】
図７は、図５に示す貫装部１６３の周辺に形成される磁気回路の変形例を示す模式的な縦断面図である。同図に示すように、この形態では、キャリッジガイド軸１６４の後方に位置するキャリッジフレーム１８２から、一対の磁気回路部１８３が前方に向かって水平に延在する。磁気回路部１８３の各々は、キャリッジガイド軸１６４の中心よりも前方に達する長さを有する。また、磁気回路部１８３は、キャリッジガイド軸１６４の長手方向にも延在して、キャリッジ１６１の移動範囲全幅にわたってキャリッジガイド軸１６４を挟んで配置される。
【００３９】
キャリッジフレーム１８２は強磁性体である冷延鋼板により形成されている。このため、一対の磁気回路部１８３およびそれに挟まれたキャリッジフレーム１８２の一部により、磁石２００、ヨーク２１０およびキャリッジガイド軸１６４を包囲する閉じた磁気回路が形成される。これにより、磁石２００から発生して、ヨーク２１０が開いた上方および下方に拡がった磁界は磁気回路部１８３の間に閉じ込められ、キャリッジガイド軸１６４に対して効率よく磁力が伝わる。また、磁気回路部１８３の外側には磁束が漏洩しないので、キャリッジ１６１が移動した場合に変化する磁界の影響が、周囲に影響を及ぼすことも防止される。
【００４０】
なお、キャリッジフレーム１８２には、給紙部１３０から用紙搬送部１５０に向かって移動する用紙が通過する通過孔１８５が、下側の磁気回路部１８３の直下に形成される。また、この実施形態では、キャリッジフレーム１８２が強磁性体である冷延鋼板により形成されているので、その一部を成形加工して磁気回路部１８３とした。しかしながら、強磁性体材料により別途作成した磁気回路部１８３を、非磁性体材料あるいは反磁性体材料で形成されたキャリッジフレーム１８２に装着しても、同様の効果が得られる。
【００４１】
また、図８に示すように、キャリッジ１６１の摺動部材１６６は、内部に磁石２０２を搭載する。また、上記のように、摺動部材１６６と当接しているフレーム１８０は、キャリッジ１６１の往復移動方向における少なくとも一部が例えば鉄などの強磁性体で形成されている。したがって、磁石２０２とフレーム１８０との間に、図８に矢印「Ｆ２」で示す鉛直方向に磁力が発生する。さらに、キャリッジ１６１には、上記のように、自重により鉛直方向に重力が作用する。ゆえに、キャリッジ１６１は、摺動部材１６６を介してフレーム１８０に対して上記磁力および上記重力の合力により鉛直方向に押し付けられる。また、このとき、摺動部材１６６の一部とフレーム１８０の一部とが摺動可能に常時当接した状態が保持される。なお、磁石２０２は、摺動部材１６６の内部でなく、例えばキャリッジ１６１の内部に配されてもよく、キャリッジ１６１をフレーム１８０に対して押し付ける方向により大きな上記磁力を発生させ得る場所に配されることが好ましい。
【００４２】
このように、インクジェット式プリンタ１０は、キャリッジ１６１に搭載した磁石２００およびヨーク２１０とキャリッジガイド軸１６４との間に発生する磁力により、キャリッジ１６１をキャリッジガイド軸１６４に押し付けることができるので、キャリッジ１６１とキャリッジガイド軸１６４との間のがたつきを抑えることができる。また、磁石２００に対向した位置に固定した金属板などの吸引部材を設けてキャリッジ１６１をこの吸引部材に押し付ける場合と比べて、当該吸引部材を配置するスペースを必要としない。また、磁石２００とキャリッジガイド軸１６４との間に作用する磁力の作用方向が水平方向であるので、キャリッジ１６１の自重では抑えにくい水平方向のがたつきをより確実に抑えることができる。また、磁石２００の周囲に磁石２００によって磁化されるヨーク２１０を配することにより、キャリッジ１６１とキャリッジガイド軸１６４との間のがたつきを抑えるべく必要な大きさの磁力をより小さな磁石２００でも発生させることができる。
【００４３】
また、例えばキャリッジ１６１に板バネなどのバネ材を搭載して、このバネ材によりキャリッジ１６１をキャリッジガイド軸１６４に押し付ける場合、上記バネ材はキャリッジガイド軸１６４に対して接触した状態でキャリッジ１６１をキャリッジガイド軸１６４に押し付ける。したがって、この場合、上記バネ材とキャリッジガイド軸１６４との接触部分において摩擦抵抗が生じる。これに対して、本実施形態では、上記のように、磁石２００がキャリッジガイド軸１６４から離間して配されるので、キャリッジガイド軸１６４に対して非接触の状態で、キャリッジ１６１をキャリッジガイド軸１６４に押し付ける磁力を発生させることができる。したがって、貫装部１６３の内周面の一部とキャリッジガイド軸１６４の外周面の一部とでは摩擦が生じるものの、上記バネ材によりキャリッジ１６１をキャリッジガイド軸１６４に押し付ける場合と比べて、摺動の摩擦抵抗を大幅に抑えることができる。
【００４４】
また、上記のように、磁石２００は、キャリッジガイド軸１６４の外形に沿った形状を有しているので、例えば磁石２００が平板形状の場合などと比べて、円柱形状のキャリッジガイド軸１６４に対して磁石２００との距離をできるだけ近づけることができる。これにより、磁石２００とキャリッジガイド軸１６４との間により大きな磁力を発生させることができる。したがって、キャリッジ１６１とキャリッジガイド軸１６４との間のがたつきをより確実に抑えることができる。
【００４５】
また、上記のように、キャリッジ１６１は、摺動部材１６６に搭載された磁石２０２とフレーム１８０との間に発生する磁力によって、摺動部材１６６を介してフレーム１８０に対して押し付けられる。これにより、フレーム１８０とキャリッジ１６１との間のがたつきを抑えることができる。
【００４６】
以下において、他の形態の貫装部１６３を有するキャリッジ１６１について説明する。図９は、他の形態の貫装部１６３を有するキャリッジ１６１における図５と同じ断面を上側から見た模式図である。図１０は、他の形態の貫装部１６３を有するキャリッジ１６１を鉛直に切断した断面における貫装部１６３付近を拡大した模式図である。なお、図１０は、図６および図８と同様に、キャリッジ１６１を用紙搬送方向に平行な鉛直面で切断した断面についての模式図である。
【００４７】
図９および図１０に示すように、キャリッジ１６１の貫装部１６３は、その内部に磁石２０１および磁石２０１とその一部において近接するヨーク２１１を有する。磁石２０１は、貫装部１６３の内部の一端にキャリッジガイド軸１６４の外面と対向して配され、円柱形状であるキャリッジガイド軸１６４の外形に沿った形状を有する。また、磁石２０１は、上記キャリッジ１６１の往復移動方向と直交する方向においてキャリッジガイド軸１６４から一定の距離だけ離間して配される。磁石２０１は、例えば永久磁石などの常磁性体または電磁石などが用いられる。ヨーク２１１は、貫装部１６３の内部における上記一端から他端に向けて延伸した形状を有し、キャリッジガイド軸１６４の外面と対向して配される。また、ヨーク２１１は、貫装部１６３の内部における上記他端において、キャリッジガイド軸１６４の外形に沿った形状を有し、上記キャリッジ１６１の往復移動方向と直交する方向においてキャリッジガイド軸１６４の外周面から微小な距離だけ離間している。ヨーク２１１は、例えば鉄などの強磁性体で形成されており、磁石２０１によって磁化されている。なお、これら貫装部１６３、磁石２０１およびヨーク２１１は、接着剤またはネジなどの固定部材により互いに固定されている。
【００４８】
キャリッジ１６１の貫装部１６３における上記のような構成により、磁石２０１とキャリッジガイド軸１６４との間に、図９および図１０に矢印「Ｆ３」で示す水平方向に磁力が発生する。ここで、図１０に示すように、磁石２０１およびヨーク２１１は、水平面に対して対称な形状を成す。したがって、磁石２０１およびヨーク２１１とキャリッジガイド軸１６４との間に発生する磁力の合力は水平方向に作用する。また、キャリッジ１６１は、自重により鉛直方向に重力が作用する。ゆえに、キャリッジ１６１は、キャリッジガイド軸１６４に対して上記磁力および上記重力の合力により押し付けられて、貫装部１６３の内周面の一部とキャリッジガイド軸１６４の外周面の一部とが摺動可能に常時当接した状態が保持される。
【００４９】
このように、キャリッジ１６１の貫装部１６３が磁石２０１およびヨーク２１１を有する形態である場合、上記の磁石２００およびヨーク２１０を有する形態と比べて、キャリッジ１６１とキャリッジガイド軸１６４との間のがたつきを抑えるべく必要な大きさの磁力を磁石２００よりも小さな磁石２０１で発生させることができる。
【００５０】
以下において、他の形態のキャリッジ２６１について説明する。図１１は、キャリッジ２６１を備えたインクジェット式プリンタ１０の記録部１６０付近を抜き出して示す斜視図である。図１２は、図１１に示す記録部１６０付近をインクジェット式プリンタ１０の側面方向から見た模式図である。なお、キャリッジ２６１において、上記キャリッジ１６１と同じ参照番号を付したものについては略同じ構造であり、同様の作用効果を奏するので説明を省略する。図１１および図１２に示すように、キャリッジ２６１には、インク供給チューブ３００が挿入されている。このインク供給チューブ３００は、一端がキャリッジ２６１の記録ヘッド１６２と接続し、他端が一つまたは複数のインクタンク（不図示）と接続する。インク供給チューブ３００は、インクジェット式プリンタ１０の記録動作において、記録ヘッド１６２に対して上記インクタンクからインクを供給する。
【００５１】
図１１および図１２に示すように、インク供給チューブ３００は、キャリッジ２６１が記録動作時に上記往復移動方向に移動可能なように、長さに余裕がある。この長さの余裕部分をより小さなスペースに配置するために、インク供給チューブ３００は、キャリッジ２６１の記録ヘッド１６２と接続する一端とインクタンクと接続する他端との間で撓んだ撓み部分３０２を有する。また、インク供給チューブ３００は、ゴムまたは樹脂で形成されており、一定の伸縮性および可撓性を有し、力を受けて曲げられるとその力の作用方向に対して反対方向に反力が生じる。したがって、図１２に示すように、キャリッジ２６１には、インク供給チューブ３００における撓み部分３０２によって生じる水平方向（図１２に矢印「Ｆ４」で示す方向）の反力が作用する。
【００５２】
また、キャリッジ２６１は、上記キャリッジ１６１と同様に、貫装部１６３を有する。貫装部１６３が例えば上記の磁石２００およびヨーク２１０を有する構成である場合、キャリッジ２６１は、磁石２００およびヨーク２１０とキャリッジガイド軸１６４との間に発生する磁力の合力により水平方向の力を受ける。また、キャリッジ２６１は、自重により鉛直方向に重力が作用する。ゆえに、キャリッジ２６１は、上記反力、上記磁力および上記重力の合力によりキャリッジガイド軸１６４に対して押し付けられる。これにより、キャリッジ２６１における貫装部１６３の内周面の一部とキャリッジガイド軸１６４の外周面の一部とが摺動可能に常時当接した状態が保持される。
【００５３】
ここで、キャリッジ２６１に対して上記反力が作用する方向と、上記磁力の合力が作用する方向は、ともに同じ方向である。したがって、キャリッジ２６１は、上記反力および上記磁力の両方でキャリッジガイド軸１６４に押し付けられるので、キャリッジ１６１とキャリッジガイド軸１６４との間のがたつきをより確実に抑えることができる。
【００５４】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更または改良を加えることができることは当業者に明らかである。その様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】一実施形態に係るインクジェット式プリンタ１０の外観を示す斜視図である。
【図２】インクジェット式プリンタ１０の内部構造を示す斜視図である。
【図３】インクジェット式プリンタ１０の内部構造を示す概略側面図である。
【図４】記録部１６０付近をインクジェット式プリンタ１０の側面方向から見た模式図である。
【図５】図４においてａ−ｂで示す位置でキャリッジ１６１を水平に切断した断面を上側から見た模式図である。
【図６】キャリッジ１６１を鉛直に切断した断面における貫装部１６３付近を拡大した模式図である。
【図７】図５に示す貫装部１６３の周辺に形成される磁気回路の変形例を示す模式的な縦断面図である。
【図８】キャリッジ１６１を鉛直に切断した断面における摺動部材１６６付近を拡大した模式図である。
【図９】他の形態の貫装部１６３を有するキャリッジ１６１における図５と同じ断面を上側から見た模式図である。
【図１０】更に他の形態の貫装部１６３を有するキャリッジ１６１を鉛直に切断した断面における貫装部１６３付近を拡大した模式図である。
【図１１】キャリッジ２６１を備えたインクジェット式プリンタ１０の記録部１６０付近を抜き出して示す斜視図である。
【図１２】図１１に示す記録部１６０付近をインクジェット式プリンタ１０の側面方向から見た模式図である。
【符号の説明】
【００５６】
１０  インクジェット式プリンタ、４１  第１スタッカ、４２  第２スタッカ、５１  ホッパ、５２  給紙ローラ、５３  リタードローラ、５４  紙戻しレバー、５５  紙送りローラ、５６  従動ローラ、５７  排紙ローラ、５８  第１ギザローラ、５９  第２ギザローラ、６１  カートリッジ収納部、６４  支持リブ、６６  平面部、７０  測定用リブ、７２、７４、７６、７８  段、１０１  ハウジング、１１０  操作部、１２０  メモリカードスロット部、１３０  給紙部、１３２  ペーパーサポート、１４０  排紙部、１４１  排紙口、１４２  スタッカ、１４３  取っ手、１５０  用紙搬送部、１５１  自動給紙機構、１５２  搬送機構、１５３  排紙機構、１５５  ディスク搬送部、１６０  記録部、１６１  キャリッジ、１６２  記録ヘッド、１６３  貫装部、１６４  キャリッジガイド軸、１６５  キャリッジベルト、１６６  摺動部材、１７０  プラテン、１８０  フレーム、１８１、１８３  磁気回路部、１８２  キャリッジフレーム、１８５  通過孔、２００、２０１、２０２  磁石、２１０、２１１  ヨーク、２６１  キャリッジ、３００  インク供給チューブ、３０２  撓み部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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