(57)【要約】【課題】どの顧客がどの品目（商品）に興味があるかといった顧客の嗜好情報をカタログ提供者側が収集することが可能な画像形成システム、画像形成装置、及び画像形成プログラムを提供する。【解決手段】顧客の識別情報を備え、商品の詳細情報にアクセス可能なアクセス先情報を商品毎に生成し、バーコードなどのコード情報に変換してカタログなどの印刷物に印刷する。そして、アクセス先情報に基づいたアクセスをサーバで受け付けると、識別情報を解析して顧客を特定し、詳細情報が求められた商品を判断して嗜好情報を取得すると共に、所望の商品に関する詳細情報を提供する。  【選択図】  図１
2008112377.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
品目に関する詳細情報を格納する詳細情報格納手段を具備する詳細情報格納サーバと、
前記品目を印刷物に掲載するための掲載情報及び該品目に関する詳細情報の格納先を示す格納先情報を格納する掲載情報データベースと、
前記印刷物のフォームを登録するフォーム登録手段と、
前記印刷物に掲載する品目を顧客毎に示す紹介品目情報及び該顧客の識別情報を格納する顧客情報格納手段と、
前記紹介品目情報に基づいて前記掲載情報及び前記格納先情報を取得し、該格納先情報及び前記識別情報に基づいてアクセス先情報を生成してコード情報に変換し、該掲載情報及び該コード情報を前記フォームに重ね合わせて印刷出力する画像形成手段と
を具備する画像形成装置と
を備えることを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
前記詳細情報格納サーバは、前記アクセス先情報が示すアクセス先へのアクセスに基づいて顧客の嗜好情報を取得・格納する嗜好情報取得手段をさらに具備することを特徴とする請求項１記載の画像形成システム。
【請求項３】
品目を印刷物に掲載するための掲載情報及び該品目に関する詳細情報の格納先を示す格納先情報を格納する掲載情報格納手段と、
前記印刷物のフォームを登録するフォーム登録手段と、
前記印刷物に掲載する品目を顧客毎に示す紹介品目情報及び該顧客の識別情報を格納する顧客情報格納手段と、
前記紹介品目情報に基づいて前記掲載情報及び前記格納先情報を取得し、該格納先情報及び前記識別情報に基づいてアクセス先情報を生成してコード情報に変換し、該掲載情報及び該コード情報を前記フォームに重ね合わせて印刷出力する画像形成手段と
を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
フォームに可変情報を重ね合わせて印刷物を印刷出力するための処理を画像形成装置に実行させる画像形成プログラムにおいて、
前記印刷物に掲載する品目を顧客毎に示す紹介品目情報に基づいて、該品目を前記印刷物に掲載するための掲載情報及び該品目に関する詳細情報の格納先を示す格納先情報を取得するステップと、
前記格納先情報及び前記顧客の識別情報に基づいてアクセス先情報を生成するステップと、
前記アクセス先情報をコード情報に変換するステップと、
前記掲載情報及び前記コード情報を前記フォームに重ね合わせて印刷出力するステップと
を画像形成装置に実行させることを特徴とする画像形成プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成システム、画像形成装置、及び画像形成プログラムに関し、特に、様々な商品を掲載したカタログなどの印刷物を印刷出力する画像形成システム、画像形成装置、及び画像形成プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
カタログは、対象とする顧客全体の嗜好やニーズを適切に把握した上で掲載する商品（カタログ品目）を判断し、当該商品に関する情報と共に掲載することによって作成されている。
【０００３】
このようなカタログでは、限られた紙面の中で、できるだけ数多くの商品を顧客に紹介するため、一つの商品に与えられる紙面の量は限られており、商品に関する情報（商品情報）を必ずしも十分に顧客に提供できているとはいい難かった。
【０００４】
商品に関する詳細な情報を提供する方法としては、例えば、商品を紹介しているＷｅｂサイトのアドレスをバーコード化して雑誌の広告などに商品と共に掲載し、商品に興味を持った顧客がバーコードリーダを備えた携帯電話機などでバーコードを読み取ってＷｅｂサイトにアクセスすることによって、商品に関する詳細な情報を提供する方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−２９７３３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、カタログなどの印刷物を印刷する方法として、可変データをフォームに重ね合わせて印刷出力するバリアブル印刷があり、商品情報を可変データとすることにより、顧客毎に掲載するカタログ品目を変更したカタログ（one to oneカタログ）を作成することができる。
【０００６】
このone to oneカタログを作成するためには、どのような商品に興味があるのかなど、顧客の嗜好に関する情報（嗜好情報）を収集することが非常に重要である。
【０００７】
特許文献１で提案されている方法をカタログなどの印刷物に応用することにより、カタログに掲載した商品についての詳細な商品情報を提供することが可能であるが、顧客がせっかく自ら興味がある商品に関して詳細な情報を取得しているにも関わらず、カタログの提供者側は、顧客の嗜好情報を収集することはできなかった。
【０００８】
そこで本発明では、どの顧客がどの品目（商品）に興味があるかといった顧客の嗜好情報をカタログ提供者側が収集することが可能な画像形成システム、画像形成装置、及び画像形成プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明における画像形成システムは、品目に関する詳細情報を格納する詳細情報格納手段を具備する詳細情報格納サーバと、前記品目を印刷物に掲載するための掲載情報及び該品目に関する詳細情報の格納先を示す格納先情報を格納する掲載情報データベースと、前記印刷物のフォームを登録するフォーム登録手段と、前記印刷物に掲載する品目を顧客毎に示す紹介品目情報及び該顧客の識別情報を格納する顧客情報格納手段と、前記紹介品目情報に基づいて前記掲載情報及び前記格納先情報を取得し、該格納先情報及び前記識別情報に基づいてアクセス先情報を生成してコード情報に変換し、該掲載情報及び該コード情報を前記フォームに重ね合わせて印刷出力する画像形成手段とを具備する画像形成装置とを備えることを特徴とする。
【００１０】
また、前記詳細情報格納サーバは、前記アクセス先情報が示すアクセス先へのアクセスに基づいて顧客の嗜好情報を取得・格納する嗜好情報取得手段をさらに具備することを特徴とする。
【００１１】
次に、本発明における画像形成装置は、品目を印刷物に掲載するための掲載情報及び該品目に関する詳細情報の格納先を示す格納先情報を格納する掲載情報格納手段と、前記印刷物のフォームを登録するフォーム登録手段と、前記印刷物に掲載する品目を顧客毎に示す紹介品目情報及び該顧客の識別情報を格納する顧客情報格納手段と、前記紹介品目情報に基づいて前記掲載情報及び前記格納先情報を取得し、該格納先情報及び前記識別情報に基づいてアクセス先情報を生成してコード情報に変換し、該掲載情報及び該コード情報を前記フォームに重ね合わせて印刷出力する画像形成手段とを具備することを特徴とする。
【００１２】
また、本発明は、フォームに可変情報を重ね合わせて印刷物を印刷出力するための処理を画像形成装置に実行させる画像形成プログラムにおいて、前記印刷物に掲載する品目を顧客毎に示す紹介品目情報に基づいて、該品目を前記印刷物に掲載するための掲載情報及び該品目に関する詳細情報の格納先を示す格納先情報を取得するステップと、前記格納先情報及び前記顧客の識別情報に基づいてアクセス先情報を生成するステップと、前記アクセス先情報をコード情報に変換するステップと、  前記掲載情報及び前記コード情報を前記フォームに重ね合わせて印刷出力するステップとを画像形成装置に実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明では、顧客に印刷物を提供する提供者側が当該顧客の嗜好情報を効率良く収集することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明について、図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、以下に示す本発明を実施するための形態は、本発明の具体的態様の一例であり、当該形態に限定されるものではない。
【００１５】
図１は、本実施の形態おける画像形成システムの構成の一例を示す機能ブロック図である。
【００１６】
同図に示すように画像形成システムには、印刷物を印刷出力する画像形成装置１０と、当該印刷物に掲載した商品に関する詳細情報を提供する詳細情報格納サーバ２０とが設けられている。
【００１７】
そして、画像形成装置１０には、顧客に関する情報を格納する顧客情報格納部１１と、可変データを重ね合わせてバリアブル印刷を実行するためのフォームを格納するフォーム登録部１２と、可変データとしてフォームに重ね合わせる情報などを格納する掲載情報データベース１３と、印刷物に掲載するコード情報を生成するコード情報生成部１４と、印刷物を印刷出力する画像形成部１５とが設けられている。
【００１８】
ここで、顧客情報格納部１１は、各顧客をそれぞれ識別することが可能な識別情報と、該顧客に提供する印刷物に掲載する商品を示す紹介品目情報を格納する。
【００１９】
フォーム登録部１２は、印刷物に商品を掲載するための掲載情報を可変データとして重ね合わせてカタログ（印刷物）を印刷出力するためのフォームを格納する。
【００２０】
掲載情報データベース１３は、商品を印刷物に掲載するための掲載情報を格納すると共に、当該詳細情報が格納されている格納先を示す格納先情報を格納する。具体的には、例えば、商品の画像データや、商品について説明するためのテキスト（文書）データなどを掲載情報として格納し、商品に関する詳細な情報を得ることが可能なＷｅｂサイトのアドレスなどを格納先情報として格納する。
【００２１】
コード情報生成部１４は、商品の詳細情報の提供を受けるためにアクセスするアクセス先を示すアクセス先情報を生成し、当該アクセス先情報をバーコードや二次元コードなど、コードリーダで読み取ることが可能なコード情報に変換して、コード情報を生成する。具体的には、例えば、紹介品目情報に挙げられている各商品の格納先情報と顧客の識別情報とを用いて、印刷物に掲載する各商品毎に顧客の識別情報を含んだＵＲＬ(Uniform Resource Locator)をアクセス先情報として作成し、印刷物に印刷可能なコード情報に変換する。
【００２２】
画像形成部１５は、フォーム上に掲載情報とコード情報を重ね合わせ、印刷物を印刷出力するための処理を行う。
【００２３】
なお、画像形成装置１０は、ＲＡＭ(Random Access Memory)やＲＯＭ(Read Only Memory)、ＨＤＤ(Hard Disk Drive)などの記憶装置と、ＣＰＵ(Central Processing Unit)などの演算装置とを備え、コード情報生成部１４及び画像形成部１５は、記憶装置に格納されているプログラムを演算装置で順次読み出して処理することにより実現されるものである。
【００２４】
また、画像形成装置１０は、印刷物を印刷出力する印刷出力機能を備えるものに限られるものではなく、例えば、印刷機能を備えた印刷装置とＬＡＮ(Local Area Network)やシリアルケーブルなどを介して接属し、印刷に必要な情報を提供するＰＣ(Personal Computer)などのコンピュータであってもよい。
【００２５】
上記構成を用いて画像形成装置１０は、印刷物を提供する顧客に関する情報（紹介品目情報及び識別情報）をコード情報生成部１４で顧客情報格納部１１から取得すると共に、当該紹介品目情報に基づいて格納先情報を掲載情報データベース１３から取得して、印刷物に掲載する商品毎にアクセス先情報を生成し、コード情報に変換する。次に、画像形成部１５で、顧客情報格納部１１から紹介品目情報を取得し、当該紹介品目情報に基づいて、掲載情報データベース１３から掲載情報を取得すると共に、フォーム登録部１２からフォームを、コード情報生成部１４からコード情報を取得し、バリアブル印刷を実行するための処理を行う。
【００２６】
情報格納サーバ２０には、商品の詳細情報を格納する詳細情報格納部２１と、嗜好情報を取得する嗜好情報取得部２２とが設けられている。
【００２７】
ここで、嗜好情報取得部２２は、情報端末のアクセス先を解析し、識別情報と詳細情報が要求された商品とを判断することによって、どの顧客がどの商品（カタログ品目）に関する詳細情報にアクセスしたか（どの商品に興味があるか）といった嗜好情報を取得する。具体的には、例えば、情報端末からアクセスされたＵＲＬ（アクセス先情報）を解析し、当該ＵＲＬが示す詳細情報の商品及び当該ＵＲＬに含まれている識別情報を判断することによって、どの顧客がどの商品に関する詳細情報にアクセスしたかを解析し、嗜好情報を取得すると共に、要求された商品の詳細情報を提供しているＷｅｂサイトのＵＲＬにアクセス先を変更する処理を行う。
【００２８】
なお、詳細情報格納サーバ２０は、ＲＡＭやＲＯＭ、ＨＤＤなどの記憶装置と、ＣＰＵなどの演算装置とを備え、情報端末に詳細情報を提供することが可能なサーバとして利用可能なコンピュータであり、嗜好情報取得部２２は、記憶装置に格納されているプログラムを演算装置で順次読み出して処理することにより実現されるものである。
【００２９】
上記構成を用いて詳細情報格納サーバ２０は、アクセス先情報に基づいて、詳細情報格納部２１に格納されている詳細情報にアクセスされると、嗜好情報取得部２２で顧客の嗜好情報を取得し、格納する。
【００３０】
情報端末３０には、印刷物に印刷されたコード情報を読み取るコードリーダ３１と、コード情報を解析するコード情報処理部３２と、図示しない表示画面に詳細情報を表示するための処理を行う詳細情報表示部３３とが設けられている。
【００３１】
ここで、コード情報解析部３２は、コード情報を解析してアクセス先情報を取得し、当該アクセス先情報に基づいて詳細情報格納サーバ２０にアクセスするための処理を行う。
【００３２】
なお、情報端末３０は、ＲＡＭやＲＯＭ、ＨＤＤなどの記憶装置と、ＣＰＵなどの演算装置とを備え、公衆電話網やインターネット網などを介して詳細情報格納サーバにアクセス可能な通信端末（コンピュータ）であり、コード情報処理部３２及び詳細情報表示部３３は、記憶装置に格納されているプログラムを演算装置で順次読み出して処理することにより実現されるものである。
【００３３】
また、情報端末３０は、詳細情報格納サーバ２０にアクセス可能な専用装置に限られるものではなく、携帯電話機や携帯情報端末など、コードリーダとしての機能を備え、詳細情報格納サーバ２０にアクセス可能な任意の装置を用いることができる。
【００３４】
上記構成を用いて情報端末３０は、コードリーダ３１で読み取ったコード情報をコード情報処理部３２で解析してアクセス先情報を取得し、当該アクセス先情報に基づいて詳細情報格納サーバ２０にアクセスする。そして、詳細情報格納サーバ２０から得られた詳細情報を表示画面に表示するための処理を詳細情報処理部３３で行い、詳細情報を表示画面に表示する。
【００３５】
図２は、印刷物を印刷出力する際の処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【００３６】
まず、顧客に応じた印刷物の印刷指示を画像形成装置で受け付ける（ステップ１００）と、当該顧客の紹介品目情報に基づいて格納先情報を抽出し（ステップ１０１）、当該顧客の識別情報と各商品の格納先情報とを用いて、印刷物に掲載する商品毎にアクセス先情報を生成し、コード情報に変換する（ステップ１０２）。
【００３７】
次に、紹介品目情報に基づいて掲載情報を抽出し（ステップ１０３）、フォーム上に掲載情報及びコード情報を重ね合わせ、バリアブル印刷を実行する（ステップ１０４）。
【００３８】
図３は、印刷物に印刷されたコード情報に基づいて、商品の詳細情報にアクセスする際の処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【００３９】
まず、情報端末は、印刷物に印刷されているコード情報を読み取り（ステップ２００）、当該コード情報を解析してアクセス先情報を取得し（ステップ２０１）、当該アクセス先情報に基づいて詳細情報格納サーバにアクセスする（ステップ２０２）。
【００４０】
次に、詳細情報格納サーバは、情報端末のアクセス先を解析して、顧客の識別情報と詳細情報を要求された商品を判断することとにより、顧客の嗜好情報を取得する（ステップ２０３）と共に、要求された商品の詳細情報を情報端末に提供する（ステップ２０４）。
【００４１】
そして、情報端末は、詳細情報格納サーバから提供された詳細情報を表示画面に表示するための処理を行う（ステップ２０５）。
【００４２】
このように本実施の形態では、顧客に提供した印刷物に印刷されているコード情報を情報端末で読み取って詳細情報にアクセスすることにより、当該顧客の嗜好情報を印刷物の提供者側が取得することができるため、顧客の嗜好情報を効率良く収集することができる。。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明にかかる一実施形態における画像形成システムの構成を示す機能ブロック図である。
【図２】印刷物を印刷出力する際の処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図３】印刷物に印刷されたコード情報に基づいて商品の詳細情報にアクセスする際の処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４４】
１０…画像形成装置
１１…顧客情報格納部
１２…フォーム登録部
１３…掲載情報データベース
１４…コード情報生成部
１５…画像形成部
２０…情報格納サーバ
２１…詳細情報格納部
２２…嗜好情報取得部
３０…情報端末
３１…コードリーダ
３２…コード情報処理部
３３…詳細情報表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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