(57)【要約】【課題】複数種の印画紙のセットアップを簡便に行えるプリント装置を構成する。【解決手段】テストチャートＴＣのパッチ領域のパッチ濃度を取得し、このテストチャートＴＣに使用された印画紙に対応するセンシトメトリーＳＴ１からパッチ濃度に対応する判定階調を取得し、これに基づいて補正値を設定する主較正手段２５Ａを備え、新たに想定した印画紙のセンシトメトリーＳＴ２から、パッチ濃度に対応する判定階調を新たに取得し、これに基づいて補正値を設定する副較正手段２５Ｂを備え、この主較正手段２５Ａで設定した補正値と、副較正手段２５Ｂで設定した補正値とに基づいてルックアップテーブル３５の補正値を更新する。【選択図】図１１
2008211319.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光量制御部を主走査方向に沿って配置した露光ヘッドで記録媒体に露光を行うことによりテストチャートを作成するテストチャート作成部を備え、このテストチャート作成部で作成したテストチャートのパッチ濃度をスキャナで取得することにより、露光ヘッドでの出力階調と、これに対応して記録媒体に作り出される出力濃度との関係の較正を行うセットアップ部を備えているプリント装置であって、
前記セットアップ部が、前記出力階調と前記出力濃度との関係を示すセンシトメトリーを複数の前記記録媒体に対応して複数種備えると共に、
前記テストチャート作成部で作成されたテストチャートのパッチ濃度を前記スキャナで取得した際には、そのテストチャートに使用された対象記録媒体に対応する補正値を、この対象記録媒体に対応する前記センシトメトリーと前記パッチ濃度とに基づいて設定する主較正手段、及び、前記対象記録媒体以外の記録媒体のうち較正対象とする記録媒体に対応する補正値を、この較正対象の記録媒体に対応した前記センシトメトリーと前記パッチ濃度とに基づいて設定する副較正手段を備えているプリント装置。
【請求項２】
前記主較正手段は、前記テストチャートのパッチ領域のパッチ濃度と、このパッチ領域を作成した際に目標とした出力濃度とに対応する出力階調の差を、前記対象記録媒体に対応するセンシトメトリーから求める処理を行い、
前記副較正手段は、前記テストチャートのパッチ領域のパッチ濃度と、前記較正対象とする記録媒体に前記パッチ濃度を作成するために想定した出力濃度とに対応する出力階調の差を較正対象とする記録媒体に対応するセンシトメトリーから求める処理を行う請求項１記載のプリント装置。
【請求項３】
前記テストチャート作成部は、前記テストチャートに濃度が異なる複数のパッチ領域を形成する処理を行い、このテストチャート作成部で作成されたテストチャートの複数のパッチ濃度を取得して平均化することにより、この平均化された複数のパッチ濃度と、そのパッチ濃度に対応するパッチ領域の露光を行った際の出力信号値との関係から前記センシトメトリーを作成するセンシトメトリー作成部を備えている請求項２又は３記載のプリント装置。
【請求項４】
前記センシトメトリー作成部は、濃度が異なるグレーに発色させた複数の前記パッチ領域夫々から取得したパッチ濃度に基づいて３原色に対応する３種の前記センシトメトリーを作成する処理を行い、
前記セットアップ部は、グレーに発色させた前記パッチ領域から３原色に対応した３種のパッチ濃度を取得し、このパッチ濃度と、対応する記録媒体の３種のセンシトメトリーとに基づいて補正値を設定する請求項３記載のプリント装置。
【請求項５】
複数の光量制御部を主走査方向に沿って配置した露光ヘッドで記録媒体に露光を行うことによって作成したテストチャートのパッチ濃度をスキャナで取得し、このパッチ濃度から露光ヘッドでの出力階調と、これに対応して記録媒体に作り出される出力濃度との関係の較正を行うプリント装置のセットアップ方法であって、
このプリント装置に前記出力階調と前記出力濃度との関係を示すセンシトメトリーが複数の前記記録媒体に対応して複数種備えられ、
前記テストチャートのパッチ濃度を前記スキャナで取得した際には、そのテストチャートに使用された対象記録媒体に対応する補正値を、この対象記録媒体に対応する前記センシトメトリーと前記パッチ濃度とに基づいて設定する主較正処理を行い、前記対象記録媒体以外の記録媒体のうち較正対象とする記録媒体に対応する補正値を、この較正対象の記録媒体に対応した前記センシトメトリーと前記パッチ濃度とに基づいて設定する副較正処理とを行うプリント装置のセットアップ方法。
【請求項６】
複数の光量制御部を主走査方向に沿って配置した露光ヘッドで記録媒体に露光を行うことによりテストチャートを作成するテストチャート作成機能をコンピュータで実現し、このテストチャート作成部で作成したテストチャートのパッチ濃度をスキャナで取得することにより、露光ヘッドでの出力階調と、これに対応して記録媒体に作り出される出力濃度との関係の較正を行うセットアップ機能をコンピュータで実現するプリント装置のセットアッププログラムであって、
前記セットアップ機能をコンピュータで実現するために、前記出力階調と前記出力濃度との関係を示すセンシトメトリーが複数の前記記録媒体に対応して複数種備えられ、
前記テストチャート作成機能によって作成されたテストチャートのパッチ濃度を前記スキャナで取得した際には、そのテストチャートに使用された対象記録媒体に対応する補正値を、この対象記録媒体に対応する前記センシトメトリーと前記パッチ濃度とに基づいて設定する主較正機能、及び、前記対象記録媒体以外の記録媒体のうち較正対象とする記録媒体に対応する補正値を、この較正対象の記録媒体に対応した前記センシトメトリーと前記パッチ濃度とに基づいて設定する副較機能をコンピュータで実現するプリント装置のセットアッププログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の光量制御部を主走査方向に沿って配置した露光ヘッドで記録媒体に露光を行うことによりテストチャートを作成するテストチャート作成部を備え、このテストチャート作成部で作成したテストチャートのパッチ濃度をスキャナで取得することにより、露光ヘッドでの出力階調と、これに対応して記録媒体に作り出される出力濃度との関係の較正を行うセットアップ部を備えているプリント装置及びプリント装置のセットアップ方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のように構成されたプリント装置と類似するものとして、キャリブレーションチャートとしてＣＭＹの各複数階調の単色パッチが形成されたテストプリントのＣＭＹの濃度が濃度計によって測定され、この測定結果がキャリブレーション処理部に出力される。次に、この測定濃度がキャリブレーション処理部において各単色パッチの測定濃度が標準濃度に変換され、この標準濃度が各単色パッチを目標濃度と比較され、許容範囲にある場合にはキャリブレーションが収束したと判断し、これとは逆に許容範囲にない場合には収束していないと判断して目標濃度に対応するプリント信号を出力してテストプリントを作成し、濃度計によってＣＭＹの濃度を計測し、前述と同様にキャリブレーション処理部において標準濃度と目標濃度との比較により収束が判断されるものが存在する（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４‐２０８１６８号公報  （段落番号〔００５８〕〜〔００７１〕、図１〜図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
プリント装置としてデジタルミニラボと称せられるプリント装置を例に挙げると、校正用のデータがセットされるルックアップテーブルを備えており、このルックアップテーブルを設定する場合には、特許文献１に示されるようにテストチャートの濃度を計測して校正用のデータを取得してセットアップを行っている。
【０００５】
従来からのプリント装置は、複数種の印画紙を使用できように、複数種の印画紙に対応して校正用のルックアップテーブルを複数備えており、このルックアップテーブルをセットアップする場合には、対象とする印画紙（記録媒体）毎にテストチャートを作成し、パッチ濃度を測定する処理を行っていた。
【０００６】
汎用性を高める上からも、多くの種類の印画紙をプリント装置で使用できるようにしたい面がある。しかしながら、多くの種類の印画紙の使用を実現するためには、印画紙毎にテストチャートを作成し、パッチ濃度を測定する処理を行うことでセットアップが実現するものであり、手間と時間との面で改善の余地があった。
【０００７】
本発明の目的は、複数種の記録媒体のセットアップを簡便に行えるプリント装置を構成する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の特徴は、複数の光量制御部を主走査方向に沿って配置した露光ヘッドで記録媒体に露光を行うことによりテストチャートを作成するテストチャート作成部を備え、このテストチャート作成部で作成したテストチャートのパッチ濃度をスキャナで取得することにより、露光ヘッドでの出力階調と、これに対応して記録媒体に作り出される出力濃度との関係の較正を行うセットアップ部を備えているプリント装置において、
前記セットアップ部が、前記出力階調と前記出力濃度との関係を示すセンシトメトリーを複数の前記記録媒体に対応して複数種備えると共に、
前記テストチャート作成部で作成されたテストチャートのパッチ濃度を前記スキャナで取得した際には、そのテストチャートに使用された対象記録媒体に対応する補正値を、この対象記録媒体に対応する前記センシトメトリーと前記パッチ濃度とに基づいて設定する主較正手段、及び、前記対象記録媒体以外の記録媒体のうち較正対象とする記録媒体に対応する補正値を、この較正対象の記録媒体に対応した前記センシトメトリーと前記パッチ濃度とに基づいて設定する副較正手段を備ている点にある。
【０００９】
この構成によると、テストチャートのパッチ濃度をスキャナで取得することにより、主校正手段が、そのテストチャートを作成した対象記録媒体のセンシトメトリーと、取得したパッチ濃度とに基づいてそのテストチャートを作成した対象記録媒体の補正値を設定する。また、副校正手段が、そのテストチャートを作成した対象記録媒体以外の複数の記録媒体のうち較正対象とした記録媒体に対応するセンシトメトリーと、取得したパッチ濃度とに基づいて、その較正対象の補正値を設定する。つまり、１つのテストチャートのスキャニングを行うことにより、対象記録媒体の補正値ばかりでなく、対象記録媒体以外の記録媒体の補正値を設定できる。その結果、複数種の記録媒体のセットアップを簡便に行えるプリント装置が合理的に構成された。
【００１０】
本発明の前記主較正手段は、前記テストチャートのパッチ領域のパッチ濃度と、このパッチ領域を作成した際に目標とした出力濃度とに対応する出力階調の差を、前記対象記録媒体に対応するセンシトメトリーから求める処理を行い、前記副較正手段は、前記テストチャートのパッチ領域のパッチ濃度と、前記較正対象とする記録媒体に前記パッチ濃度を作成するために想定した出力濃度とに対応する出力階調の差を較正対象とする記録媒体に対応するセンシトメトリーから求める処理を行っても良い。この構成から、対象記録媒体のパッチ濃度に基づいて、対象記録媒体と、この対象記録媒体以外の記録媒体のうち較正対象に設定した記録媒体の補正値を出力階調の差に基づいて設定できる。
【００１１】
本発明は、前記テストチャート作成部が、前記テストチャートに濃度が異なる複数のパッチ領域を形成する処理を行い、このテストチャート作成部で作成されたテストチャートの複数のパッチ濃度を取得して平均化することにより、この平均化された複数のパッチ濃度と、そのパッチ濃度に対応するパッチ領域の露光を行った際の出力信号値との関係から前記センシトメトリーを作成するセンシトメトリー作成部を備えても良い。このように構成されたものでは、露光ヘッドの主走査方向での光量に多少のバラツキがあるものでも平均化され濃度に基づいてセンシトメトリーを作成できる。
【００１２】
本発明は、前記センシトメトリー作成部が、濃度が異なるグレーに発色させた複数の前記パッチ領域夫々から取得したパッチ濃度に基づいて３原色に対応する３種の前記センシトメトリーを作成する処理を行い、前記セットアップ部は、グレーに発色させた前記パッチ領域から３原色に対応した３種のパッチ濃度を取得し、このパッチ濃度と、対応する記録媒体の３種のセンシトメトリーとに基づいて補正値を設定しても良い。このように構成されたものでは、グレーに発色させたパッチ領域の濃度に基づいて３原色に対応した３種のパッチ濃度を取得し、３種のセンシトメトリーに基づいて露光ヘッドの３原色に対応した補正値の設定を実現する。
【００１３】
本発明の特徴は、複数の光量制御部を主走査方向に沿って配置した露光ヘッドで記録媒体に露光を行うことによって作成したテストチャートのパッチ濃度をスキャナで取得し、このパッチ濃度から露光ヘッドでの出力階調と、これに対応して記録媒体に作り出される出力濃度との関係の較正を行うプリント装置のセットアップ方法であって、
このプリント装置に前記出力階調と前記出力濃度との関係を示すセンシトメトリーが複数の前記記録媒体に対応して複数種備えられ、
前記テストチャートのパッチ濃度を前記スキャナで取得した際には、そのテストチャートに使用された対象記録媒体に対応する補正値を、この対象記録媒体に対応する前記センシトメトリーと前記パッチ濃度とに基づいて設定する主較正処理を行い、前記対象記録媒体以外の記録媒体のうち較正対象とする記録媒体に対応する補正値を、この較正対象の記録媒体に対応した前記センシトメトリーと前記パッチ濃度とに基づいて設定する副較正処理とを行う点にある。
【００１４】
この構成によると、テストチャートのパッチ濃度をスキャナで取得することにより、主校正手段が、そのテストチャートを作成した記録媒体のセンシトメトリーと、取得したパッチ濃度とに基づいてそのテストチャートを作成した記録媒体の補正値を設定する。また、副校正手段が、そのテストチャートを作成した記録媒体以外の記録媒体のうち較正対象とする記録媒体センシトメトリーと、取得したパッチ濃度とに基づいて較正対象とする記録媒体の補正値を設定する。つまり、１つのテストチャートのスキャニングを行うことにより、対象記録媒体の補正値ばかりでなく、対象記録媒体以外の記録媒体の補正値を設定できる。その結果、複数種の記録媒体のセットアップを簡便に行えるセットアップ方法が構成された。
【００１５】
本発明の特徴は、複数の光量制御部を主走査方向に沿って配置した露光ヘッドで記録媒体に露光を行うことによりテストチャートを作成するテストチャート作成機能をコンピュータで実現し、このテストチャート作成部で作成したテストチャートのパッチ濃度をスキャナで取得することにより、露光ヘッドでの出力階調と、これに対応して記録媒体に作り出される出力濃度との関係の較正を行うセットアップ機能をコンピュータで実現するプリント装置のセットアッププログラムであって、
前記セットアップ機能をコンピュータで実現するために、前記出力階調と前記出力濃度との関係を示すセンシトメトリーが複数の前記記録媒体に対応して複数種備えられ、
前記テストチャート作成機能によって作成されたテストチャートのパッチ濃度を前記スキャナで取得した際には、そのテストチャートに使用された対象記録媒体に対応する補正値を、この対象記録媒体に対応する前記センシトメトリーと前記パッチ濃度とに基づいて設定する主較正機能、及び、前記対象記録媒体以外の記録媒体のうち較正対象とする記録媒体に対応する補正値を、この較正対象の記録媒体に対応した前記センシトメトリーと前記パッチ濃度とに基づいて設定する副較機能をコンピュータで実現する点にある。
【００１６】
この構成によると、テストチャートのパッチ濃度をスキャナで取得することにより、主校正手段が、そのテストチャートを作成した記録媒体のセンシトメトリーと、取得したパッチ濃度とに基づいてそのテストチャートを作成した記録媒体の補正値を設定する。また、副校正手段が、そのテストチャートを作成した記録媒体以外の複数の記録媒体センシトメトリーと、取得したパッチ濃度とに基づいて前記対象記録媒体の補正値を設定する。つまり、１つのテストチャートのスキャニングを行うことにより、対象記録媒体の補正値ばかりでなく、対象記録媒体以外の記録媒体の補正値を設定できる。その結果、複数種の記録媒体のセットアップを簡便に行えるセットアッププログラムが構成された。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
〔プリント装置の構成〕
図１に示すように、オペレート部Ａとプリント処理部Ｂとを備えてプリント装置が構成されている。オペレート部Ａは、テーブル１の上面に写真フィルムＦの画像情報をデジタル信号化して取り込むフィルムスキャナ２と、処理情報を表示するディスプレイ３と、キーボード４とを備え、側部にフラットベッドスキャナ５を備えている。前記テーブル１の下側に汎用コンピュータからなる処理装置６を備えており、この処理装置６にはＣＤ−ＲやＤＶＤ−Ｒ等に記録された画像データや、半導体メディアに記録された画像データを取得するメディアドライブ７を備えている。
【００１８】
前記フラットベッドスキャナ５は、本体５Ａの上面に透明なガラス板や樹脂板で成るスキャニングテーブル５Ｂを形成すると共に、このスキャニングテーブル５Ｂを覆う開閉自在なプラテンカバー５Ｃと、本体５Ａの内部において平行移動自在なスキャナ部５Ｄとを備えている。
【００１９】
前記スキャナ部５Ｄは、スキャニングテーブル５Ｂにスキャニング対象物をセットした状態で、光源（図示せず）を発光させ、主走査方向と直交する副走査方向にスキャナ部５Ｄを作動させることにより、前記スキャニングテーブル５Ｂにセットされたスキャニング対象物の画像を、この副走査方向への作動と同期する所定のタイミング毎に光電変換素子（図示せず）が取得し、結果として、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）の３原色毎に少なくとも８ビットの階調を有したビットマップ形式のデータを取得する。このフラットベッドスキャナ５は後述する発光素子１８の発光によって印画紙Ｐ（記録媒体に一例）をスキャニング対象物としてスキャニングを行った場合には、副走査方向にライン状に形成される画素ライン領域を、主走査方向で５つ以上の領域に分割し、夫々の領域の濃度を取得できる解像度を有している。
【００２０】
〔プリント処理部〕
前記プリント処理部Ｂは、露光部ＥＸにおいて記録媒体としての印画紙Ｐをプリントサイズに切断した後、画像データの露光を行い、この露光の後には、縦搬送装置ＣＶにおいて印画紙Ｐを反転して表裏を入れ換えた状態で上方に搬送して現像処理部ＤＥに送り込み、この現像処理部ＤＥで現像処理を行った印画紙Ｐを乾燥処理部ＤＲで乾燥した後に横方向に搬送ベルト１０上に送り出し、更に、搬送ベルト１０からソータ（図示せず）に送り出す。
【００２１】
前記露光部ＥＸは、印画紙マガジンＭからの印画紙Ｐを圧着型の供給ローラ１１で送り出し、カッター１２でプリントサイズに切断し、チャッカー１３によって水平方向に送り、このチャッカー１３から露光位置に送り込み、この露光位置において印画紙Ｐを水平方向となる副走査方向に搬送しながら、露光ヘッドＨからの光線によって画像データの露光を行う。また、この露光部ＥＸの内部には制御ユニット１４を備えている。
【００２２】
前記露光ヘッドＨは、Ｒ（赤）・Ｇ（緑）・Ｂ（青）の３原色の光線を下方に向けて送り出す蛍光発光管１５を備えると共に、露光位置を基準にして印画紙Ｐの搬送上手側と搬送下手側とに配置した一対の露光搬送ローラ１６と、この露光搬送ローラ１６に対応する従動ローラ１７とを備えている。前記蛍光発光管１５はＲ（赤）に発光する蛍光発光管１５Ｒと、Ｇ（緑）に発光する蛍光発光管１５Ｇと、Ｂ（青）に発光する蛍光発光管１５Ｂとの総称である。
【００２３】
この露光ヘッドＨは、Ｒ（赤）・Ｇ（緑）・Ｂ（青）の３原色に対応した３種の蛍光発光管１５Ｒ、１５Ｇ、１５Ｂは、透明ガラス等、光線の透過を許す真空状態のケースの内部に図２のように主走査方向に複数の発光素子１８（光量制御部の一例）をリニアアレイ型に配置した構造を有している。この露光ヘッドＨでは、発光素子１８からの光線をＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）に対応したフィルタ（図示せず）を透過させることで３原色の光線を得ており、これらの発光素子１８は、夫々の発光素子１８に対応する電極に印加する電圧の調節で発光素子１８の輝度を制御する。
【００２４】
前記複数の発光素子１８は、図２に示すように、素子番号として奇数番号が付与された発光素子１８Ａと、偶数番号が付与された発光素子１８Ｂとを平行する位置関係で蛍光発光管１５の内部に列状に配置されている。
【００２５】
また、素子番号として奇数番号が付与された発光素子１８Ａと、素子番号として偶数番号が付与された発光素子１８Ｂとの発光のタイミングを制御して印画紙Ｐに対し主走査方向にライン状となる露光を行った場合には、図３において露光ドットパターンとして示すように、奇数番号が付与された発光素子１８Ａの発光によって形成された露光ドット（（）で囲まれる数字が奇数となる露光領域（ピクセル））と、偶数番号が付与された発光素子１８Ｂの発光によって形成された露光ドット（（）で囲まれる数字が偶数となる露光領域（ピクセル））とが主走査方向で僅かに重複する。
【００２６】
本発明では露光ヘッドＨとして、例えば、赤色だけを発光ダイオードに置き換えることや、全てを発光ダイオード（光量制御部の一例）に置き換えたものでも良い。更に、本発明では露光ヘッドＨとして、光源からの光線を印画紙Ｐに導く経路中に主走査方向に沿って複数の液晶式等のシャッター（光量制御部の一例）を備え、このシャッターによって画素毎の光量を制御するものでも良い。
【００２７】
前記縦搬送装置ＣＶは、前記露光ヘッドＨで露光された印画紙Ｐを圧着型のローラで受け取り、反転させる形態で上方に移動させ前記現像処理部ＤＥに送り込む搬送系を備えており、前記現像処理部ＤＥでは、送り込まれた印画紙Ｐを圧着型のローラを有するローラによって複数の現像処理槽に順次送ることにより現像処理を行う。また、前記乾燥処理部ＤＲでは赤外線ヒータからの熱、及び、ブロワ（図示せず）からの乾燥風によって印画紙Ｐを乾燥させる。
【００２８】
〔プリント装置の制御系〕
前記プリント装置の制御系を図４のように示している。つまり、前記処理装置６は、マイクロプロセッサ（ＣＰＵ）を備えると共に、このマイクロプロセッサ（ＣＰＵ）に対して情報の入出力を行う入出力インタフェース２０を備え、この入出力インタフェース２０に対してフィルムスキャナ２、ディスプレイ３、キーボード４、フラットベッドスキャナ５、メディアドライブ７、ハードディスクＨＤ夫々の間で情報をアクセスする入出力系を備えている。また、前記マイクロプロセッサＣＰＵのデータバスに対してオペレーティングシステム２１、ノーマルプリント部２２、テストチャート作成部２３、スキャナ制御部２４、セットアップ部２５、センシトメトリー作成部２６、センシトメトリーＳＴ夫々の間において情報をアクセスする入出力系を形成している。
【００２９】
前記オペレーティングシステム２１は前記処理装置６において必要な情報をディスプレイ３に表示し、このディスプレイ３に情報を表示した状態において、例えば、オーダ情報に従ってノーマルプリント処理を行う場合には、プリント対象とする画像データとオーダデータとを取得して前記ノーマルプリント部２２に受け渡す処理を実現するインタフェースとして機能する。
【００３０】
前記ノーマルプリント部２２は、前記フィルムスキャナ２やメディアドライブ７から取得した画像データと、キーボード４等を介して取得したオーダ情報とを前記プリント処理部Ｂに伝送してプリント処理を実現する。
【００３１】
前記テストチャート作成部２３は、チャートに対応した露光データ、及び、プリント処理を実行させる制御データ等を前記プリント処理部Ｂに伝送することにより、このプリント処理部Ｂにおいて印画紙Ｐにチャートの露光を行い、図５示すテストチャートＴＣを得る。
【００３２】
前記スキャナ制御部２４は前記フラットベッドスキャナ５を制御することによりセットされたスキャニング対象物（テストチャートや印画紙Ｐ等）からスキャニングデータを取得して処理装置６に取り込む処理を実現する。
【００３３】
前記セットアップ部２５は、主較正手段２５Ａ（主較正機能の一例）と副較正手段２５Ｂ（副構成機能の一例）とを備えている。主較正手段２５Ａは、フラットベッドスキャナ５で前記テストチャートＴＣをスキャニングして取得したスキャニングデータのパッチ領域からパッチ濃度を取得し、テストチャートＴＣの作成に用いられた印画紙Ｐに対応したセンシトメトリーＳＴに基づいて補正値を設定する（主較正処理の一例）。副較正手段２５Ｂは、前記スキャニングデータから取得したパッチ濃度に基づき、テストチャートＴＣの作成に用いられた印画紙Ｐ以外の印画紙Ｐの補正値を設定する（副較正処理の一例）。このように設定された補正値は前記プリント処理部Ｂに伝送されルックアップテーブル３５が更新（設定）される。
【００３４】
センシトメトリー作成部２６はテーブルデータ化したセンシトメトリーＳＴを作成する。このセンシトメトリーＳＴ（複数のセンシトメトリーＳＴ１、ＳＴ２‥の上位概念）は、このプリント装置で使用可能な印画紙Ｐの種類に対応した数（登録された数）だけ設定されるものであり、このセンシトメトリーを設定する際には図５に示すテストチャートＴＣのプリントを行い、そのテストチャートＴＣのデータをフラットベッドスキャナ５取得することにより実現する。このセンシトメトリーＳＴは図７に示すように、出力階調と濃度との関係を示す情報を印画紙Ｐの種類毎に有している。図面には示していないが、このセンシトメトリーＳＴはＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）の３原色について出力階調と濃度との関係を示す情報を有している。
【００３５】
前記制御ユニット１４は、マイクロプロセッサ（ＣＰＵ）を備えると共に、このマイクロプロセッサ（ＣＰＵ）に対して情報の入出力を行う入出力インタフェース３０を備えている。この入出力インタフェース３０に対して、前記プリント処理部Ｂの各部において前記印画紙Ｐを搬送する搬送ユニット、前記露光ヘッドＨ、現像処理部ＤＥの複数の現像処理槽における現像処理液の温度管理や液面管理を行う現像処理ユニット、前記印画紙マガジンＭの種類を特定するマガジンセンサＭＳ夫々に対する入出力系を備えている。また、前記マイクロプロセッサ（ＣＰＵ）のデータバスに対してオペレーティングシステム３１、搬送制御部３２、露光制御部３３、現像制御部３４、ルックアップテーブル３５夫々の間において情報をアクセスする入出力系を形成している。
【００３６】
前記オペレーティングシステム３１は、センサ系（図示せず）からの信号を取得する処理や、各種制御系に制御信号を出力する基本的な処理を行うと共に、前記搬送制御部３２、露光制御部３３、現像制御部３４夫々の処理を実現する。搬送制御部３２は前記搬送ユニットを制御して印画紙Ｐの搬送を実現する。前記露光制御部３３は前記露光ヘッドＨを制御して画像データを印画紙Ｐに露光する処理を実現する。前記現像制御部３４は前記現像処理部ＤＥにおける処理液の液温や液面レベルを管理する処理を実現する。尚、前記マガジンセンサＭＳは印画紙マガジンＭを特定することにより、印画紙Ｐの種類を特定し得る情報を出力する。
【００３７】
前記ルックアップテーブル３５は、このプリント装置で使用可能な印画紙Ｐの種類に対応した数だけセットアップされる。つまり、このセットアップは図５に示すテストチャートＴＣのプリントを行い、そのテストチャートＴＣのデータをフラットベッドスキャナ５取得することにより実現する。このルックアップテーブル３５は、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３原色について、画像データの階調を、前記露光ヘッドＨの各蛍光発光管１５Ｒ、１５Ｇ、１５Ｂ夫々の発光素子１８の特性に対応した出力階調に変換する補正値を含んでいる。
【００３８】
前記発光素子１８を発光させた際の出力階調（供給される電力値）と、この発光時の光線によって、印画紙Ｐに形成される濃度との関係は印画紙Ｐの種類によって決まるものである。このような理由から、プリント時には印画紙Ｐの種類に影響されずに、画像データの階調に対応した濃度のプリントを得るため、画像データの階調に対応する出力階調を補正するための係数で成る補正値群を前記ルックアップテーブル３５として印画紙Ｐの種類に対応した数だけセットアップしている。具体的には、発光素子１８は、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の３原色の光線を照射するものであり、この３原色の単独での発光時における出力階調と、この３原色に対応して印画紙Ｐに形成されるＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）の３原色の濃度が印画紙Ｐの種類に対応して設定されている。このような理由から、ルックアップテーブル３５は、１種の印画紙Ｐについて３原色に対応する３種がセットアップされる。
【００３９】
特に、このプリント装置では露光ヘッドＨの主走査方向に多数の発光素子１８を備えており、これらの発光素子１８の発光時の光量にバラツキがあるため、このバラツキも補正するため個々の発光素子の特性に応じた補正値が素子番号に関連付けた形態でルックアップテーブル３５、又は、専用の補正テーブル等（図示せず）に設定される。
【００４０】
前記処理装置６におけるノーマルプリント部２２、テストチャート作成部２３、スキャナ制御部２４、セットアップ部２５、センシトメトリー作成部２６、及び、前記制御ユニット１４における搬送制御部３２、露光制御部３３、現像制御部３４夫々はソフトウエアで成り、半導体メモリ（図示せず）に展開したものを想定しているが、ロジック等のハードウエアで構成することが可能であり、ハードウエアとの組み合わせによって構成しても良い。前記制御系では、制御を実現するために前記データバスの他にコントロールバスやアドレスバス等を必要とするものであるが、複雑化を避けるために図面にコントロールバスやアドレスバス、インタフェース類を示していない。
【００４１】
〔テストチャートの構造〕
前記テストチャートＴＣは、図５に示すように、チャートの前部側を示す指標として機能するスタートバー４０と、チャートの後部側を示すエンドバー４１とに挟まれる領域にチャート領域ＣＡが形成されている。スタートバー４０の主走査方向での中央部には印画紙Ｐの種類と特定するペーパコード部４０Ａが形成されている。チャート領域ＣＡの前部側には、前記奇数番号が付与された発光素子１８Ａに対応する前部ライン指標４３が形成され、このチャート領域ＣＡの後部側には前記偶数番号が付与された発光素子１８Ｂに対応する後部ライン指標４４が形成されている。更に、前記前部ライン指標４３の前部側と、後部ライン指標４４の後部側との主走査方向での中央位置にはセンター指標４２が形成されている。
【００４２】
前部ライン指標４３と後部ライン指標４４とを拡大したものを図６に示しており、同図に示す如く、これらの前部ライン指標４３と後部ライン指標４４とはチャート領域ＣＡを挟む位置において平行姿勢で櫛歯状に形成されている。尚、前部ライン指標４３の主走査方向での幅は、奇数番号が付与された発光素子１８Ａによる露光領域の主走査方向での幅と一致し、これと同様に後部ライン指標４４の主走査方向での幅は、偶数番号が付与された発光素子１８Ｂによる露光領域の主走査方向での幅と一致する。このような構造から、センター指標４２を基準にして前部ライン指標４３又は後部ライン指標４４のうち素子番号に対応するものを特定し、その素子番号に対応する画素ライン領域の濃度を取得できる。
【００４３】
前記チャート領域ＣＡは、Ｂ（青）、Ｇ（緑）、Ｒ（赤）の３種の蛍光発光管１５Ｂ、１５Ｇ、１５Ｒの発光素子１８を独立して発光させる露光によってイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）夫々に発色させた３原色領域４５と、この露光時に特定の色の発光による露光によって印画紙Ｐの発色を確認するための不正発色領域４６と、Ｂ（青）、Ｇ（緑）、Ｒ（赤）の３種の蛍光発光管１５Ｂ、１５Ｇ、１５Ｒの発光素子１８を同時に発光させる露光を、発光量を切り換えて行うことにより濃度が異なるグレーに発色させた７種のグレー発色領域４７とで構成されている。この７種のグレー発色領域４７がパッチ領域であり、このパッチ領域から取得した濃度をパッチ濃度と称する。
【００４４】
〔センシトメトリー設定〕
前記センシトメトリー作成部２６が前記センシトメトリーＳＴを作成してセットする順序を図８のフローチャートに示している。この作業では、前記テストチャート作成部２３がチャートに対応した画像データ、前記マガジンセンサＭＳで取得した印画紙Ｐを特定する情報、プリント処理を実行させる制御データ等をプリント装置に伝送することにより、印画紙Ｐに対してチャートに対応した画像データが露光され、この露光後の印画紙Ｐが現像処理部ＤＥで現像処理され、この後に、乾燥処理部ＤＲで乾燥処理されることでテストチャートＴＣが作成される（＃ａステップ）。
【００４５】
この処理において、チャートに対応した露光データの露光を行う際においても、この画像データを露光ヘッドＨに伝送する際、あるいは、この伝送の以前に、画像データがルックアップテーブル３５によって補正されるため、作成されたテストチャートＴＣはルックアップテーブル３５の補正値による補正が反映される。
【００４６】
次に、テストチャートＴＣをフラットベッドスキャナ５に人為的にセットしてスキャニングを行うことによってスキャニングデータを取得する（＃ｂステップ）。この処理では前記スキャナ制御部２４がフラットベッドスキャナ５を制御することによって、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）の３原色について少なくとも８ビットの階調を有したビットマップ形式のスキャニングデータを取得すると共に、テストチャートＴＣに使用された印画紙Ｐの種類を特定する情報が取得される。
【００４７】
尚、この処理では露光ヘッドＨの主走査方向での寸法より長い印画紙Ｐに露光を行う処理を想定しているが、露光ヘッドＨの主走査方向での寸法より少し短い長さの印画紙Ｐを２枚用い、主走査方向に振り分ける形態供給し、同じチャートの画像データの露光を２度行うことで２枚のテストチャートを作成し、この２枚のテストチャートのスキャニングを行うことで２枚のチャートデータを取得し、これらのチャートデータを合成することにより１つのチャートデータを生成する処理を行っても良い。
【００４８】
次に、取得したスキャニングデータのうち濃度が異なる複数のパッチ領域の濃度を取得し、この複数のパッチ領域夫々の濃度（Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）夫々の濃度）の平均値を算出し、印画紙Ｐの種類と特定するペーパコード部４０Ａに基づいて印画紙Ｐの種類を特定する（＃ｃステップ）。更に、平均化した濃度と露光時の出力階調との関係をテーブル化し、このテストチャートＴＣを作成した印画紙Ｐの種類に対応するセンシトメトリーＳＴ（Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）に対応した３種のテーブルで構成される）として設定する（＃ｄステップ）。
【００４９】
特に、センシトメトリーＳＴを設定する際には、前述したようにパッチ領域（グレー発色領域４７）が７種設定されていることから、前述した平均値は７種算出され、これにより、縦軸に濃度をとり、横軸に出力階調をとった座標系において、７種の濃度と、これに対応する７つの出力階調とで示される７つの点の座標が決まることになり、この７つの点をライン（直線でも曲線でも良い）で結ぶ形態で表されるセンシトメトリーＳＴが設定されるのである。
【００５０】
この＃ａ〜＃ｄステップの処理を、このプリント装置で使用する複数種の印画紙Ｐについて印画紙Ｐの種類の数だけ行うことにより、このセンシトメトリーＳＴは、このプリント装置で使用される印画紙Ｐの種類に対応した数だけ設定される。
【００５１】
〔セットアップ〕
プリント装置においてルックアップテーブル３５を更新するためのセットアップの順序を図９のフローチャートに示している。
【００５２】
この作業では、前述したようにテストチャート作成部２３がチャートに対応した画像データ、前記マガジンセンサＭＳで取得した印画紙Ｐを特定する情報（印画紙特定情報）、プリント処理を実行させる制御データ等プリント装置に伝送することによりテストチャートＴＣが作成される（＃ｅステップ）。
【００５３】
この処理において、チャートに対応した露光データの露光を行う際においても、この画像データを露光ヘッドＨに伝送する際、あるいは、この伝送の以前に、画像データがルックアップテーブル３５によって補正されるため、作成されたテストチャートＴＣはルックアップテーブル３５の補正値による補正が反映される。
【００５４】
次に、テストチャートＴＣをフラットベッドスキャナ５に人為的にセットしてスキャニングを行うことによってスキャニングデータを取得する（＃ｆステップ）。この処理では前記スキャナ制御部２４がフラットベッドスキャナ５を制御することによって、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）の３原色について少なくとも８ビットの階調を有したビットマップ形式のスキャニングデータを取得すると共に、テストチャートＴＣに使用された印画紙Ｐの種類を特定する情報が取得される。
【００５５】
尚、この処理では露光ヘッドＨの主走査方向での寸法より長い印画紙Ｐに露光を行う処理を想定しているが、露光ヘッドＨの主走査方向での寸法より少し短い長さの印画紙Ｐを２枚用い、主走査方向に振り分ける形態供給し、同じチャートの画像データの露光を２度行うことで２枚のテストチャートを作成し、この２枚のテストチャートのスキャニングを行うことで２枚のチャートデータを取得し、これらのチャートデータを合成することにより１つのチャートデータを生成する処理を行っても良い。
【００５６】
次に、前記セットアップ部２５が、スキャニングデータに基づいて補正値を設定する（＃ｇステップ）。この処理では前記セットアップ部２５の主較正手段２５Ａでの処理と、副較正手段２５Ｂでの処理とが行われる。更に、このように設定された補正値は前記制御ユニット１４のルックアップテーブル３５に伝送され自動的に更新される（＃ｈステップ）。
【００５７】
このプリント装置では、使用する複数種の印画紙Ｐについて印画紙Ｐの種類の数だけルックアップテーブル３５を設定する必要があるものの、例えば、印画紙Ｐに対応するルックアップテーブル３５を１度でも設定した後には、＃ｅ〜＃ｈの処理によって１つの印画紙Ｐについてセットアップを行うことにより、他の種類の印画紙Ｐについても補正値を設定してルックアップテーブル３５の更新を行えるものであり、その処理を実現するための前記＃ｇステップ（補正値設定ルーチン）の概要を以下に説明する。
【００５８】
〔補正値設定ルーチン〕
＃ｇステップ（補正値設定ルーチン）の処理を図１０のフローチャート（セットアップ方法、及び、セットアッププログラムの一例）のように示すことが可能であり、また、この処理における情報の流れを図１１のように示すことが可能である。
【００５９】
このルーチンでは、スキャニングデータのうち、ペーパコード部４０Ａから印画紙Ｐの種類を特定するデータを取得し、また、パッチ領域（グレー発色領域４７）のうち、予め設定された素子番号に対応するパッチ領域（１画素分の領域）のパッチ濃度Ｄｘを取得すると共に、印画紙Ｐの種類に対応したセンシトメトリーＳＴ１をセットする（＃０１、＃０２ステップ）。このセンシトメトリーＳＴ１に対応する印画紙Ｐが本発明の対象記録媒体である。
【００６０】
このように取得したパッチ領域のパッチ濃度はＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）の３原色に色分解され３種類取得される。前述のようにセットしたセンシトメトリーＳＴ１を図７に示すように示すことが可能である。同図では、センシトメトリーＳＴ１に対応したスキャニングデータに基づいてセンシトメトリーＳＴ２に対応する印画紙Ｐにおける補正値の取得を説明するために２つのセンシトメトリーを示しているがこれは一例であり、本発明では、３つ以上のセンシトメトリーに対応した３種類以上の印画紙Ｐについて補正値を設定することも可能である。
【００６１】
図７に示すセンシトメトリーＳＴ１は出力階調に対する濃度の関係を１つだけ示すものであるが、このセンシトメトリーＳＴ１は、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）に対応した３種類のテーブルを有している。尚、理解を容易にするため単一のセンシトメトリーＳＴ１（グレーに対応するテーブル）から補正値を取得する処理形態を説明する。
【００６２】
次に、センシトメトリーＳＴ１からパッチ領域のパッチ濃度Ｄｘに対応する出力階調を求め、このように求めた出力階調を判定階調Ｑｘに設定し、更に、目標濃度Ｄｔに対応する出力階調を目標階調Ｑｔに設定し、前記判定階調Ｑｘとの差Ｇ１を求め、この差Ｇ１の値に基づいて補正値を設定する（＃０３、＃０４ステップ）。
【００６３】
つまり、このセットアップに使用したテストチャートＴＣのパッチ領域（グレー発色領域４７）を作成した際の出力階調が前記目標階調Ｑｔであり、パッチ領域（グレー発色領域４７）における現実の濃度がパッチ濃度Ｄｘであるため、センシトメトリーＳＴ１に基づいてパッチ濃度Ｄｘに対応する判定階調Ｑｘを求め、この判定階調Ｑｘと目標階調Ｑｔとに差Ｇ１を判別し、この差Ｇ１の値を補正する係数が補正値として設定されるのである。
【００６４】
特に、目標濃度ＤｔはセンシトメトリーＳＴ１を作成する際には平均値が用いられているため、例えば、特定の１つの発光素子１８が作り出した１画素の濃度に対して、１つの画素の目標濃度を比較するものと比較すると補正値の精度を高め得るものとなる。この較正時にはパッチ領域として１画素分の領域の濃度をパッチ濃度Ｄｘとして取得しているが、複数の画素の濃度を取得して平均化したものとパッチ濃度Ｄｘに設定するように処理形態を設定しても良い。
【００６５】
また、差Ｇ１が極めて小さい場合や差Ｇ１を判定できない場合には補正値として「１」が設定されるものとなる。
【００６６】
この＃０１〜＃０４ステップが前記主較正手段２５Ａで実現される処理であり、セットアップ時に用いられた印画紙Ｐ（対象記録媒体）に対応してセンシトメトリーＳＴ１がセットされ、この印画紙Ｐに対応してＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）の３原色の補正値が設定される。
【００６７】
次に、他の印画紙Ｐに対応する較正が行われていないことを判別した場合には、未較正の印画紙種に対応するセンシトメトリーＳＴ（ＳＴ２、ＳＴ３等）をセットする（＃０５、＃０６ステップ）。尚、この較正では、複数の印画紙Ｐに対応して、複数のセンシトメトリーＳＴがセットされるものであるが、前述した通り、図面ではセンシトメトリーＳＴ１とセンシトメトリーＳＴ２との２つを示しており、このセンシトメトリーＳＴ２に対応する印画紙Ｐが本発明の較正対象とする記録媒体である。
【００６８】
次に、センシトメトリーＳＴ２から、先に取得しているパッチ領域のパッチ濃度Ｄｘに対応する出力階調を求め、このように求めた出力階調を判定階調Ｑｘに設定し、更に、目標濃度Ｄｔに対応する出力階調を目標階調Ｑｔに設定し、前記判定階調Ｑｘとの差Ｇ２を求め、この差Ｇ２の値に基づいて補正値を設定する（＃０７、＃０８ステップ）。
【００６９】
つまり、印画紙Ｐが異なる種類であり、テストチャートＴＣを作成していないが、このように異なる種類の印画紙Ｐに対して露光を行う際には、出力階調と濃度との関係は既に存在するセンシトメトリーＳＴ２に表われており、しかも、露光ヘッドＨの同じ発光素子１８を用いて露光を行うので、先に使用したテストチャートＴＣにおける目標階調Ｑｔをそのまま目標階調Ｑｔに想定し、主較正手段２５Ａでのセットアップで取得したパッチ領域（グレー発色領域４７）におけるパッチ濃度Ｄｘをパッチ濃度Ｄｘに想定することにより、センシトメトリーＳＴ２に対応する印画紙Ｐにおける判定階調Ｑｘを求め得るものとなり、この判定階調Ｑｘと目標階調Ｑｔとに差Ｇ２を判別し、この差Ｇ２の値を補正する係数が補正値として設定できるのである。
【００７０】
このように＃０６〜＃０８ステップが前記副較正手段２５Ｂで実現される処理であり、この較正を行う際には、印画紙Ｐを新たに想定し、想定した印画紙Ｐに対応するセンシトメトリーＳＴがセットされ、このセンシトメトリーＳＴに対応する印画紙Ｐの種類に対応してＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）の３原色の補正値が設定される。この較正をプリント装置に登録されている印画紙Ｐの種類の回数だけ実行することにより、プリント装置に登録されている全ての種類の印画紙Ｐに対応するセットアップが実現し、ルックアップテーブル３５の更新できるのである。
【００７１】
この処理においても、差Ｇ２が極めて小さい場合や差Ｇ２を判定できない場合には補正値として「１」が設定されるものとなる。
【００７２】
〔発明の概念〕
このように、本発明によると、プリント装置に登録可能な印画紙Ｐの種類の数に対応してセンシトメトリーＳＴと、ルックアップテーブル３５とを設定する必要があるものの、この設定は初期に行う、又は、新たに印画紙Ｐを登録する場合にのみ必要となるだけであり、この後には、任意の印画紙Ｐ（対象記録媒体）についてセットアップを行うだけで、セットアップの対象にした印画紙Ｐ（対象記録媒体）ばかりでなく、この印画紙Ｐ以外の種類の印画紙Ｐ（較正対象とする記録媒体）について補正値が取得され、取得した補正値に基づいてルックアップテーブル３５を更新できるものとなり、複数種の印画紙Ｐの全てについてセットアップを行わずに済み、作業の低減を可能にしている。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】写真プリント装置の構成を模式的に示す図
【図２】発光素子の配置を模式的に示す図
【図３】露光ドットパターンを示す図
【図４】制御系のブロック回路図
【図５】テストチャートを示す図
【図６】テストチャートの構造を示す拡大図
【図７】パッチ濃度と出力階調とセンシトメトリーとの関係を示す図
【図８】センシトメトリー設定のセットの順序を示すフローチャート
【図９】ルックアップテーブルのセットアップ時の順序を示すフローチャート
【図１０】補正値設定ルーチンのフローチャート
【図１１】ルックアップテーブルのセットアップ時の情報の流れを示す図
【符号の説明】
【００７４】
５            スキャナ（フラットベッドスキャナ）
１８          光量制御部（発光素子）
２３          テストチャート作成部
２５          セットアップ部
２５Ａ        主較正手段
２５Ｂ        副較正手段
２６          センシトメトリー作成部
４７          パッチ領域（グレー発色領域）
Ｈ            露光ヘッド
Ｐ            記録媒体（印画紙）
ＳＴ          センシトメトリー
ＴＣ          テストチャート
【図１】
2008211319.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2008211319.tif 000009
【図８】
2008211319.tif 000010
【図９】
2008211319.tif 000011
【図１０】
2008211319.tif 000012
【図１１】
2008211319.tif 000013