(57)【要約】【課題】ランプ電流のばらつきをなくすために電流バランサをツリー状に設けると、ランプと同数のバランサが必要となり、回路が複雑化するうえコスト高になる問題があった。【解決手段】  電流のばらつきが大きい部分にのみバランサを挿入する。出力トランスの二次巻線の両端に、コンデンサとランプの直列回路を三つ以上、並列接続した多灯点灯用のインバータ回路において、これらの直列回路が、それぞれのランプに流れる管電流を等しくするバランサＴを介して互いに磁気結合される二つの直列回路と、バランサＴを接続することなく二次巻線の両端に直接接続された一つ以上の直列回路とを含む構成とする。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
出力トランスの二次巻線の両端に、バラストコンデンサとランプの直列回路を三つ以上、並列接続した多灯点灯用のインバータ回路において、
三つ以上の前記直列回路が、それぞれのランプに流れる管電流を等しくするバランサを介して互いに磁気結合される二つの直列回路と、バランサを接続することなく二次巻線の両端に直接接続された一つ以上の直列回路とを含むことを特徴とする多灯点灯用のインバータ回路。
【請求項２】
３本以上の前記ランプを垂直方向に平行に並べて配置したランプ群を有し、バランサにより磁気結合される二つの直列回路のランプが、ランプ群における上端の２本である請求項１の多灯点灯用のインバータ回路。
【請求項３】
５本以上の前記ランプを垂直方向に平行に並べて配置したランプ群を有し、バランサにより磁気結合される二つの直列回路のランプが、ランプ群における上端の２本及び下端の２本である請求項１の多灯点灯用のインバータ回路。
【請求項４】
バランサを接続した直列回路のバラストコンデンサを省いた請求項１の多灯点灯用のインバータ回路。
【請求項５】
出力トランスの二次巻線の両端に、バラストコンデンサとランプの直列回路を三つ以上、並列接続した多灯点灯用のインバータ回路において、
３本以上の前記ランプを垂直方向に平行に並べて配置したランプ群と、第１の巻線及び第２の巻線を有するバランサとを備え、三つ以上の前記直列回路を二つのグループに分割し、一方のグループの直列回路の一端を共通接続してバランサの第１の巻線に接続するとともに、他方のグループの直列回路の一端を共通接続してバランサの第２の巻線に接続し、ランプに流れる管電流を両グループの間で均等化したことを特徴とする多灯点灯用のインバータ回路。
【請求項６】
前記の直列回路を、同数の直列回路からなる二つのグループに分割するとともに、バランサの第１の巻線及び第２の巻線を同一の巻数とした請求項４の多灯点灯用のインバータ回路。
【請求項７】
前記の直列回路を、直列回路の数の異なる二つのグループに分割するとともに、バランサの第１の巻線及び第２の巻線の巻数を異ならせた請求項４の多灯点灯用のインバータ回路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は冷陰極蛍光管等の放電ランプを点灯させるインバータ回路に係り、特に多数のランプを同時に点灯するための多灯点灯用のインバータ回路の構成に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
液晶テレビや液晶モニターなどに大画面の液晶表示装置が用いられている。このような液晶表示装置におけるバックライトユニットの中には、反射板等と共に多数のランプが取り付けられている。これらのランプ群を同時に点灯するには、ランプと同数の出力トランスを備える点灯回路方式が一般的に使用されてきた。
【０００３】
また、コストを低減するために、たとえば図５に示すような一つの出力トランスＴで複数本のランプＬを点灯するインバータ回路も従来用いられている。各ランプＬ１〜Ｌ４にはバラストコンデンサＣ１〜Ｃ４をそれぞれ直列に接続して、全てのランプＬ１〜Ｌ４が安定して確実に点灯するようにしてある。なお、図５における10は一次巻線Ｎ１及び二次巻線Ｎ２を有する出力トランスであり、バラストコンデンサＣ１〜Ｃ４とランプＬ１〜Ｌ４の四つの直列回路が二次巻線Ｎ２の両端に並列に接続されている。
【０００４】
図５のような回路においても、液晶表示装置の全体構造やバックライトユニットにおけるランプＬ１〜Ｌ４の位置関係やランプ点灯時の温度分布等に起因して、ランプに流れる管電流のばらつきが発生することがある。管電流のばらつきはランプＬ１〜Ｌ４間の輝度むらの原因となるので、その対策としてランプに流れる管電流を等しくするためのバランサを設けたものがある。特許文献１におけるＴや特許文献２のＴｄが、このバランサに相当する。使用するランプが３本以上になる場合は、特許文献１の第３図や特許文献２の図６に示されているように、複数のバランサをツリー状、階層状に設け、全てのランプの管電流を均等化する方法もある。
【特許文献１】特開昭６３−１０５４９８号公報
【特許文献２】特開２００４−３３５４４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、多数のバランサをツリー状に構成すると、ランプと同数のバランサが必要となる。その結果、回路が複雑化するとともにコスト高になる問題があった。本発明は、使用するバランサの数を最少に抑えながら、管電流のばらつきを効果的に解消することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、出力トランスの二次巻線の両端に、コンデンサとランプの直列回路を三つ以上、並列接続した多灯点灯用のインバータ回路において、これらの三つ以上の直列回路が、それぞれのランプに流れる管電流を等しくするバランサＴを介して互いに磁気結合される二つの直列回路と、バランサＴを接続することなく二次巻線の両端に直接接続された一つ以上の直列回路とを含む構成を特徴とする。
【０００７】
各ランプが垂直方向に平行に並べて配置されたランプ群を形成している場合は、バランサＴによって磁気結合する二つの直列回路のランプは、ランプ群における上端の２本または下端の２本、あるいはその両方とするのが望ましい。
【０００８】
また本発明は、出力トランスの二次巻線の両端にコンデンサとランプの直列回路を三つ以上、並列接続した多灯点灯用のインバータ回路において、第１、第２の巻線ｔ１、ｔ２を有するバランサＴを備え、三つ以上の直列回路を二つのグループに分割し、一方のグループの直列回路の一端を共通接続してバランサＴの巻線ｔ１に接続するとともに、他方のグループの直列回路の一端を共通接続してバランサＴの第２の巻線ｔ２に接続し、ランプに流れる管電流を両グループの間で均等化した構成を特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、管電流が安定し輝度むらの無いバックライト装置を小型で安価なインバータ回路によって実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
液晶表示装置やバックライトユニットの構造等に起因して発生する管電流のばらつきを規格内に抑えるため、管電流を等しくするバランサをインバータ回路の一部の特定の場所にのみ配置する。
【実施例】
【００１１】
以下、水平に延びた細長い直管からなる多数のランプＬを垂直方向に平行に並べて配置したバックライト装置に本発明を適用した場合について説明する。本発明のインバータ回路が図５に示した従来のインバータ回路と異なるのは、その一部にバランサＴを取り付けた点にある。以下の図においても、対応する部分には図５と同一符号を付し、その説明は省略する。
【００１２】
図１は本発明のインバータ回路の第１の実施例を示す要部の回路図である。バランサＴは電磁結合する同一巻数の二つの巻線ｔ１、ｔ２を備えている。ランプＬ１とバラストコンデンサＣ１の直列回路の低圧側の端子をバランサＴの一方の巻線ｔ１に接続し、ランプＬ２とバラストコンデンサＣ２の直列回路の低圧側の端子を他方の巻線ｔ２に接続してある。
【００１３】
多数のランプを有するこの種のバックライト装置は上部に熱がこもりやすく、特にランプ群の中の上端のランプＬ１のインピーダンスのみが大きく低下し、その管電流が増加することがある。そこで、すぐ下のランプＬ２との間にバランサＴを挿入して、ランプＬ１とランプＬ２の管電流が等しくなるようにしたものである。図示しない電源スイッチをオンにしたとき、まずバラストＣによって点灯開始時と点灯後の管電圧が調整され、その後、バランサＴの結合によってランプＬ１とランプＬ２の管電流のバランスが取られることになる。
【００１４】
なお、バランサＴを接続したランプＬ１、Ｌ２と残りのランプＬ３〜Ｌ６の管電流をバランサＴのみによって均等化できる場合は、バランサＴに接続されたバラストコンデンサＣ１、Ｃ２とランプＬ１、Ｌ２の直列回路におけるバラストコンデンサＣ１、Ｃ２を省くことができる。
【００１５】
図２は第２の実施例を示すもので、上端のランプＬ１と下端のランプＬ６の管電流のばらつきが他のランプＬ２〜Ｌ５に比べて大きい場合に有効な方法である。バックライトユニットの両端部に位置するランプＬ１、Ｌ６は、内側のランプＬ２〜Ｌ５と比較するとストレー容量が小さくなる。その結果、上端のランプＬ１と下端のランプＬ６の管電流が増加する。そこで、ランプＬ１とランプＬ２の間と、ランプＬ５とランプＬ６の間にバランサＴを挿入して、各ランプＬ１〜Ｌ６の管電流のばらつきを抑えるものである。
【００１６】
本実施例においても、バランサＴを接続したランプＬ１、Ｌ２、Ｌ５、Ｌ６と残りのランプＬ３、Ｌ４の管電流をバランサＴのみによって均等化できる場合は、バランサに接続されたバラストコンデンサＣ１、Ｃ２、Ｃ５、Ｃ６を省いてもよい。
【００１７】
図３は別の実施例を示すもので、バックライトユニットの温度分布が上部と下部で異なり、各ランプＬ１〜Ｌ４の管電流に差が生じた場合に有効な方法である。この実施例では、バラストコンデンサとランプの直列回路を均等に二つのグループに分割している。ランプＬ１、Ｌ２の第１グループとランプＬ３、Ｌ４の第２グループである。そして第１グループの直列回路の一端を共通接続してバランサＴの一方の巻線に接続し、第２グループの直列回路の一端を共通接続してバランサＴの他方の巻線に接続している。
【００１８】
すなわち、ランプＬ１とバラストコンデンサＣ１の直列回路の一端と、ランプＬ２とバラストコンデンサＣ２の直列回路の一端を共通接続してバランサＴの一方の巻線ｔ１に接続してある。同様に、ランプＬ３とバラストコンデンサＣ３の直列回路の一端と、ランプＬ４とバラストコンデンサＣ４の直列回路の一端を他方の巻線ｔ２に接続してある。
【００１９】
この実施例の場合は第１グループと第２グループのランプ数が同一なので、バランサＴの二つの巻線ｔ１、ｔ２の巻数は同一とする。しかし、第１グループと第２グループのランプ数は異なっていてもよく、その場合は二つのグループ間のランプの管電流が同等になるようにバランサＴの巻線ｔ１、ｔ２の巻数を変えて調整するようにする。
【００２０】
以上の実施例ではバランサＴをランプＬの低圧側に挿入した例を示したが、図４に示すようにバランサＴを高圧側に挿入しても全く同様の効果が得られる。また、各実施例のうちのどの方法を採用するかは、バックライトユニットや液晶表示装置の各仕様の試作品が完成した時点で、管電流のばらつきを測定して決定することになる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の第１実施例を示す回路図
【図２】本発明の第２実施例を示す回路図
【図３】本発明の第３実施例を示す回路図
【図４】本発明の第４実施例を示す回路図
【図５】インバータ回路の従来例を示す回路図
【符号の説明】
【００２２】
Ｔ          バランサ
ｔ１、ｔ２  巻線
Ｌ１〜Ｌ６  ランプ  
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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