(57)【要約】【課題】  製造時に走査幅の設計値からのずれを補正するための機構を備える走査光学装置を提供すること。【解決手段】  光源からのレーザ光を偏向して走査対象面上を走査させる偏向走査手段と、偏向走査手段と走査対象面との間のレーザ光の光路中に設けられ、該レーザ光を反射する反射面を備えた反射鏡と、該主走査方向における反射鏡の湾曲度を調整するための湾曲度調整手段とを備える走査光学装置を提供する。【選択図】  図２
2008242145.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源からのレーザ光を偏向して走査対象面上を走査させる偏向走査手段と、
前記偏向走査手段と走査対象面との間のレーザ光の光路中に設けられ、該レーザ光を反射する反射面を備えた反射鏡と、
該主走査方向における前記反射鏡の湾曲度を調整するための湾曲度調整手段と、を備えることを特徴とする走査光学装置。
【請求項２】
前記湾曲度調整手段は、前記反射鏡の、主走査方向における両端部を固定する第一の固定手段と、前記反射面の主走査方向における中央部を、前記両端部に対して変位させる第一の変位手段と、を備えることを特徴とする請求項１に記載の走査光学装置。
【請求項３】
前記第一の変位手段は、前記両端部に対し固定されたネジ孔に螺合されるネジの先端部で、前記反射面を押圧することにより変位させることを特徴とする請求項２に記載の走査光学装置。
【請求項４】
前記第一の変位手段は、前記両端部に対し固定されたネジ孔に螺合されるネジの先端部で、前記反射面の裏面を押圧することにより変位させることを特徴とする請求項２に記載の走査光学装置。
【請求項５】
前記湾曲度調整手段は、前記反射鏡の、主走査方向における中央部を固定する第二の固定手段と、前記反射面の主走査方向における両端部を、前記中央部に対して変位させる第二の変位手段と、を備えることを特徴とする請求項１に記載の走査光学装置。
【請求項６】
前記反射面は、外力が与えられていない状態において、平面であることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の走査光学装置。
【請求項７】
前記反射面は、外力が与えられていない状態において、湾曲していることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の走査光学装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、光源からのレーザ光を偏向して走査対象面上に走査する偏向走査手段と、当該偏向走査手段と走査対象面の間のレーザ光の光路中に備えられ当該レーザ光を反射する反射ミラーとを備える走査光学装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真法を利用したレーザープリンタ等の画像形成装置では、走査光学装置を用いて、感光体ドラム上にレーザ光を露光して、描画データに対応した静電潜像を形成する。走査光学装置は、半導体レーザ光源を描画データに基づいて変調駆動し、変調されたレーザ光を、偏向器により所定の角速度で偏向した後、結像光学系を構成するｆθレンズや反射ミラーを用いて感光体ドラムの受光面等の走査対象面上に結像させて、走査対象面上を等速移動する走査光（走査線）を形成するよう構成されている。例えば特許文献１から特許文献３にはそのような走査光学装置が記載されている。
【０００３】
特許文献１には、カラーレーザープリンタ等に利用される走査光学装置が記載されている。この走査光学装置は、光学部品の組み付け誤差等により発生した走査光学系の走査線の傾き（スキュー）を、容易な調整により補正できる構成となっている。
【０００４】
また、特許文献２には、カラーレーザープリンタ等に利用される走査光学装置が記載されている。この走査光学装置は、光学部品の組み付け誤差等により発生した走査光学系の走査線の湾曲（ボウ）を、容易な調整により補正できる構成となっている。
【０００５】
また、特許文献３に記載の走査光学装置は、温度変化により生じる走査線の走査幅変化を補正することができる構成となっている。具体的には、温度変化に応じてポリゴンミラーの回転速度を制御することにより走査幅変化の補正を行っている。
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−２２１４２８号公報
【特許文献２】特開２０００−２２１４２９号公報
【特許文献３】特開平１０−８２９６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述のような走査光学装置では、レンズや反射ミラーの取り付け位置の誤差や、反射ミラーの平面度等の誤差により、走査幅（走査線の主走査方向の長さ）が設計値からはずれてしまうことがある。走査幅が設計値よりも短いと、感光体ドラム上に形成される静電潜像が小さくなり、最終的にレーザープリンタ等で印刷される画像が、描画データで意図されていたものよりも小さいものとなってしまう。走査幅が設計値よりも長いと、逆に印刷される画像が、描画データで意図されていたものよりも大きくなってしまう。このような事情から、走査光学装置の製造時において、走査幅の設計値からのずれを補正する手段が望まれていた。
【０００８】
特許文献１および特許文献２には、走査線の湾曲や傾きを調整により補正する構成が開示されている。しかしながら、走査幅を補正する構成は示されていない。特許文献３には、温度変化に応じてポリゴンミラーの回転速度を制御することにより走査幅変化を補正する構成が開示されているが、製造時において、レンズや反射ミラーの取り付け位置の誤差や反射ミラーの平面度等の誤差により生じる走査幅の設計値からのずれを補正する構成は示されていない。
【０００９】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、製造時に、走査幅の設計値からのずれを補正するための機構を備える走査光学装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、本発明は、光源からのレーザ光を偏向して走査対象面上を走査させる偏向走査手段と、偏向走査手段と走査対象面との間のレーザ光の光路中に設けられ、該レーザ光を反射する反射面を備えた反射鏡と、該主走査方向における反射鏡の湾曲度を調整するための湾曲度調整手段とを備える走査光学装置を提供する。
【００１１】
この構成によれば、走査光学装置において、反射鏡の反射面の主走査方向における湾曲度を調整することができるので、反射面を平面状態よりも所望量凸にすることで走査幅を所望量長くすることができ、反射面を平面状態よりも所望量凹にすることで走査幅を所望量短くすることができる。したがって、走査光学装置の製造時に走査幅を調整することができるため、走査幅の設計値からのずれを補正することができる。
【００１２】
また、本発明の走査光学装置において、湾曲度調整手段は、反射鏡の、主走査方向における両端部を固定する第一の固定手段と、反射面の主走査方向における中央部を、両端部に対して変位させる第一の変位手段とを備える。
【００１３】
また、第一の変位手段は、両端部に対し固定されたネジ孔に螺合されるネジの先端部で、反射面を押圧することにより変位させる。或いは、第一の変位手段は、両端部に対し固定されたネジ孔に螺合されるネジの先端部で、反射面の裏面を押圧することにより変位させる。
【００１４】
また、湾曲度調整手段は、反射鏡の、主走査方向における中央部を固定する第二の固定手段と、反射面の主走査方向における両端部を、中央部に対して変位させる第二の変位手段とを備えていてもよい。
【００１５】
また、反射面は、外力が与えられていない状態において、平面であってもよいし、湾曲していてもよい。
【発明の効果】
【００１６】
したがって、本発明によれば、製造時に、走査幅の設計値からのずれを補正するための機構を備えた走査光学装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照して、本発明に係る走査光学装置の具体的な実施形態について説明する。
【００１８】
[第１実施形態]
図１は、第１実施形態の走査光学装置１の上面図であり、上蓋部１１０（図２参照）を取り去った状態を示すものである。図２は、走査光学装置１のハウジング１００内部を説明するための側面図であり、図１中下方側から見た図である。走査光学装置１は、ハウジング１００と上蓋部１１０に囲まれた空間内において、ハウジング１００の側壁に光源１０を、底面にポリゴンミラー２０（モータ２１により軸支されている）、第１ｆθレンズ３１、第２ｆθレンズ３２、第１反射ミラー４１、第２反射ミラー４２、第３反射ミラー５０をそれぞれ備えている。走査光学装置１は、感光体ドラムＤを備える画像形成装置等に組み込まれる。
【００１９】
光源１０は、描画データに基づいて変調されたレーザ光を射出する。光源１０から射出されたレーザ光は、図示しないコリメートレンズで平行光とされた後、シリンドリカルレンズ１１を介すことにより、副走査方向に収束して、ポリゴンミラー２０の偏向面に入射する。なお、ポリゴンミラー２０はモータ２１により図１において反時計回りに回転駆動される。
【００２０】
ポリゴンミラー２０の偏向面により偏向されたレーザ光は、第１ｆθレンズ３１に入射する。第１ｆθレンズ３１を通過したレーザ光は第１反射ミラー４１に入射する。第１反射ミラー４１により偏向されたレーザ光は第２反射ミラー４２に入射する。第２反射ミラー４２により偏向されたレーザ光は第２ｆθレンズ３２に入射する。第２ｆθレンズ３２を通過したレーザ光は、第３反射ミラー５０により偏向され、上蓋部１１０の所定位置に形成された射出窓１１１から射出し、感光体ドラムＤに入射する。回転駆動されるポリゴンミラー２０により偏向されたレーザ光は、第１ｆθレンズ３１と第２ｆθレンズ３２を通過することにより、感光体ドラムＤ上に結像すると共に、主走査方向（感光体ドラムＤの回転軸に平行な方向）に等速移動する走査光を形成する。すなわち、第１ｆθレンズ３１と第２ｆθレンズ３２は、その２つのレンズによりｆθレンズとしての機能を果たす。この走査光により、感光体ドラムＤ上には、所定の走査幅を持った走査線が形成される。なお、本明細書中では、ポリゴンミラー２０により偏向されたレーザ光の光路上の各位置においても、レーザ光が走査により移動する方向を主走査方向というものとする。また、例えば反射ミラー上において、主走査方向と垂直な方向を副走査方向というものとする。
【００２１】
光源１０の射出位置と、ポリゴンミラー２０の入射位置と、第１ｆθレンズ３１のレーザ光通過位置と、第１反射ミラー４１の入射位置とは、水平面ｈ１内に位置するように配置される。また、第２反射ミラー４２の入射位置と、第２ｆθレンズ３２のレーザ光通過位置と、第３反射ミラー５０とは、水平面ｈ２内に位置するように配置される。なお、水平面ｈ１と水平面ｈ２の間隔Ｈはなるべく小さいほうが好ましい。間隔Ｈが小さいほど装置をコンパクトにすることができる。なお、間隔Ｈは、第１反射ミラー４１の上部および第２反射ミラー４２の下部がレーザ光を遮らないような範囲に設定される。
【００２２】
第１反射ミラー４１は、ミラーホルダ４１０によりハウジング１００に固定されている。ハウジング１００には、第１反射ミラー４１の主走査方向両端部付近に対応する位置に、それぞれ、第１反射ミラー４１の表面（反射面）と下部とを支持する支持部１４１ａ，１４１ｂが設けられている。ミラーホルダ４１０は、第１反射ミラー４１に沿って延びる基部４１１と、基部４１１においてハウジング１００の支持部１４１ａ，１４１ｂに対応する位置に設けられた押さえ板バネ４１２，４１３と、ネジ部材４１４とからなる。ミラーホルダ４１０はハウジング１００にネジで固定されている。
【００２３】
ミラーホルダ４１０の基部４１１は、第１反射ミラー４１の裏面との間に所定の間隔をおいて対向面を形成するように起き上がった起立部４１１ａを有する。起立部４１１ａの主走査方向中央部付近には、ネジ部材４１４を螺合させるネジ孔が形成されている。このネジ孔は、ネジ部材４１４を図２中右側から螺合したときに、ネジ部材４１４の先端を第１反射ミラー４１の裏面の中央部（主走査方向、副走査方向それぞれの中央部）に当接させることができる位置に形成されている。
【００２４】
押さえ板バネ４１２，４１３は、略コの字形状を有しており、一端は基部４１１の起立部４１１ａから一体的に延びており、その中央部付近に設けられた突起で第１反射ミラー４１の上部を押さえ、さらにその他端はハウジング１００の所定位置に掛止される構成となっている。このような構成により、第１反射ミラー４１は、押さえ板バネ４１１，４１２により上部を、ネジ部材４１４により裏面を、ハウジング１００の支持部１４１ａ，１４１ｂにより表面と下部を、それぞれ支持されることにより固定される。なお、支持部１４１ａ，１４１ｂや押さえ板バネ４１１，４１２は、レーザ光の光路外（すなわち主走査方向の走査範囲外側）に配置されている。
【００２５】
第１反射ミラー４１は、樹脂やガラス等で形成されている。第１反射ミラー４１の反射面は、第１反射ミラー４１に外力が与えられていない状態では、平面となるように形成されている。図１，２に示す状態では、ネジ部材４１４の先端は、第１反射ミラー４１の裏面に当接しているのみであり、第１反射ミラー４１に外力は与えられていない（若しくは無視できる程度のわずかな外力しか与えられていない）。
【００２６】
図３（ａ）は、図１，２に示す状態から、さらにネジ部材４１４を螺合した場合の状態を示す図である。なお、第１反射ミラー４１の状態および第１反射ミラー４１により反射されたレーザ光の光路は破線で示す（実線は、図１，２における状態を示す）。この状態では、ネジ部材４１４は、第１反射ミラー４１の裏面を押圧した状態となっている。第１反射ミラー４１の主走査方向両端部付近の表面は、ハウジング１００の支持部１４１ａ，１４１ｂに当接しているので固定端となり、ネジ部材４１４により与えられた外力は、第１反射ミラー４１に対して、その中央部付近が入射側へ凸となるように湾曲させるよう作用する（言い換えれば、反射ミラー４１の中央部を固定端に対して変位させるよう作用する）。なお、図３においては、この作用の理解を助けるために、第１反射ミラー４１の湾曲量を誇大して表示している。実際の湾曲量は、目視では確認できない程度の極めて微小な量である。
【００２７】
第１反射ミラー４１が入射側へ凸である湾曲形状となると、その反射面から射出されるレーザ光は、反射面が平面の場合よりも、主走査方向へ拡散する。その結果、感光体ドラムＤ上に形成される走査線の走査幅は、その反射面が平面である場合と比して長くなる。この走査幅は、第１反射ミラー４１の湾曲量が大きくなるほど長くなる。よって、走査光学装置１では、第１反射ミラー４１においてネジ部材４１４を使ってその湾曲量を変化させることにより、走査幅をどれだけ長くするかを調整することができる。つまり、走査光学装置１の製造時に感光体ドラムＤ上に形成される走査線の走査幅が設計値よりも短いことがわかれば、ネジ部材４１４をさらに螺合させることにより、第１反射ミラー４１を適切な湾曲量にして、走査幅を設計値に合わせることができる。
【００２８】
図２において、第２反射ミラー４２は、ミラーホルダ４２０によりハウジング１００に固定されている。ハウジング１００には、第２反射ミラー４２の主走査方向両端部付近に対応する位置に、それぞれ、第２反射ミラー４２の裏面と下部とを支持する支持部１４２ａ，１４２ｂが設けられている。ミラーホルダ４２０は、第２反射ミラー４２に沿って延びる基部４２１と、ハウジング１００の支持部１４２ａ，１４２ｂに対応する位置に設けられた押さえ板バネ４２２，４２３と、ネジ部材４２４とからなる。基部４２１はハウジング１００にネジで固定されている。
【００２９】
ミラーホルダ４２０の基部４２１は、第２反射ミラー４２の表面（反射面）との間に所定の間隔をおいて対向面を形成するように起き上がった起立部４２１ａを有する。起立部４２１ａは、第２反射ミラー４２により反射されるレーザ光を遮らないように、第２反射ミラー４２の高さの半分未満の高さとなるように設定されている。起立部４２１ａの主走査方向中央部付近には、ネジ部材４２４を螺合させるネジ孔が形成されている。このネジ孔は、ネジ部材４２４を図２中右側から螺合したときに、ネジ部材４２４の先端を第２反射ミラー４２の表面の中央部（主走査方向の中央部）に当接させることができる位置に形成されている。
【００３０】
押さえ板バネ４２２，４２３は、略コの字形状を有しており、一端がハウジング１００の所定位置に固定され、中央部付近に設けられた突起で第２反射ミラー４２の上部を押さえ、他端の先端付近で第２反射ミラー４２の表面を裏面側へ当接付勢する構成となっている。このような構成により、第２反射ミラー４２は、押さえ板バネ４２１，４２２により上部を、ネジ部材４２４により表面を、ハウジング１００の支持部１４２ａ，１４２ｂにより裏面と下部をそれぞれ支持されることにより固定される。なお、押さえ板バネ４２１，４２２は、レーザ光の光路外（すなわち主走査方向の走査範囲外側）に配置されている。
【００３１】
第２反射ミラー４２は、第１反射ミラー４１と同様、外力が与えられていない状態では、平面となるように形成されている。図１，２に示す状態では、ネジ部材４２４の先端は、第２反射ミラー４２の表面に当接しているのみであり、第２反射ミラー４２に外力を与えていない（若しくは無視できる程度のわずかな外力しか与えられていない）。
【００３２】
図３（ｂ）は、図１，２に示す状態から、さらにネジ部材４２４を螺合した場合の状態を示す図である。なお、反射ミラー４２の状態および反射ミラー４２により反射されたレーザ光の光路は破線で示す（実線は、図１，２における状態を示す）。この状態では、ネジ部材４２４は、第２反射ミラー４２の表面を押圧した状態となっている。第２反射ミラー４２の主走査方向両端部付近の裏面は、ハウジング１００の支持部１４２ａ，１４２ｂに当接しているので固定端となり、ネジ部材４２４により与えられた外力は、第２反射ミラー４２に対して、その中央部付近が入射側から見て凹となるように湾曲させるよう作用する（言い換えれば、反射ミラー４２の中央部を固定端に対して変位させるよう作用する）。なお、図３（ｂ）においては、図３（ａ）同様、第２反射ミラー４２の湾曲量を誇大して表示している。
【００３３】
第２反射ミラー４２が入射側から見て凹である湾曲形状となると、その反射面から射出されるレーザ光は、反射面が平面の場合よりも、主走査方向へ収束する。その結果、感光体ドラムＤ上に形成される走査線の走査幅は、その反射面が平面である場合と比して短くなる。この走査幅は、第２反射ミラー４２の湾曲量が大きくなるほど短くなる。よって、走査光学装置１では、第２反射ミラー４２においてネジ部材４２４を使ってその湾曲量を変化させることにより、走査幅をどれだけ短くするかを調整することができる。つまり、走査光学装置１の製造時に感光体ドラムＤ上に形成される走査線の走査幅が設計値よりも長いことがわかれば、ネジ部材４２４をさらに螺合させることにより、第２反射ミラー４２を適切な湾曲量にして、走査幅を設計値に合わせることができる。
【００３４】
第１実施形態の走査光学装置１は、ミラーホルダ４１０とミラーホルダ４２０とで、第１反射ミラー４１と第２反射ミラー４２それぞれの湾曲量を変化させて、それぞれの湾曲度を調整することにより、走査幅の設計値からのずれを補正することができる。なお、第１反射ミラー４１および第２反射ミラー４２における湾曲度とは、その湾曲量だけでなく、平面である状態（すなわち湾曲量がゼロ）をも含むものとする。
【００３５】
[第２実施形態]
次に、第２実施形態の走査光学装置を説明する。第２実施形態の走査光学装置は、走査光学装置１の第１反射ミラー４１の代わりに第１反射ミラー４１’を用いる（図４）。第１反射ミラー４１’は、第１反射ミラー４１と同様、ミラーホルダ４１０により固定されている（図４中、押さえ板バネ４１２，４１３は不図示）。第１反射ミラー４１’は、外力が与えられていない状態では、図中実線で示すように、その反射面が凹となるような湾曲形状を有している。
【００３６】
第１反射ミラー４１’は、ネジ部材４１４の螺合により与えられる外力が増加すると、その反射面の形状は、次第に凹から平面になり（破線）、さらに外力が増加すると、平面から凸形状になる（２点鎖線）。例えば、ネジ部材４１４を用いて、第１反射ミラー４１’に対して所定量の外力を与えておけば、その反射面を平面としておくことができる。その後、走査幅が設計値からはずれていれば、ネジ部材４１４を螺合させることにより、走査幅を長くすることができ、ネジ部材４１４を巻き戻すことにより、走査幅を短くすることができる。
【００３７】
なお、第２実施形態の走査光学装置は、走査光学装置１に備えられていたミラーホルダ４２０に含まれる基部４２１及びネジ部材４２４は必要ない。第１反射ミラー４１’のみで、走査幅が設計値に対して長い場合と短い場合のいずれの場合でも補正することができるため、第２反射ミラー４２を湾曲させる必要がないからである。
【００３８】
第２実施形態の走査光学装置によれば、第１反射ミラー４１’とミラーホルダ４１０のみで、走査幅を調整することができる。すなわち、第１反射ミラー４１’の湾曲度（上述のように平面状態を含む）を調整することにより走査幅の設計値からのずれを補正することができる。
【００３９】
[第３実施形態]
第３実施形態の走査光学装置は、走査光学装置１における第２反射ミラー４２の代わりに第２反射ミラー４２’を用いる（図５）。第２反射ミラー４２’は、第２反射ミラー４２と同様、ミラーホルダ４２０により固定されている（図５中、押さえ板バネ４２２，４２３は不図示）。第２反射ミラー４２’は、外力が与えられていない状態では、図中実線で示すように、その反射面が凸となるような湾曲形状を有している。
【００４０】
第２反射ミラー４２’は、ネジ部材４２４の螺合により与えられる外力が増加すると、その形状は、次第に凸から平面になり（破線）、さらに外力が増加すると、平面から凹形状になる（２点鎖線）。例えば、ネジ部材４１４を用いて、第２反射ミラー４２’に対して所定量の外力を与えておけば、その反射面を平面としておくことができる。その後、走査幅が設計値からはずれていれば、ネジ部材４２４を螺合させることにより、走査幅を短くすることができ、ネジ部材４２４を巻き戻すことにより、走査幅を長くすることができる。
【００４１】
第３実施形態の走査光学装置によれば、第２反射ミラー４２’とミラーホルダ４２０のみで、走査幅を調整することができる。すなわち、第２反射ミラー４２’の湾曲度（上述のように平面状態を含む）を調整することにより走査幅の設計値からのずれを補正することができる。
【００４２】
[第４実施形態]
図６は、第４実施形態の走査光学装置４を説明する図であり、図２と同視点からみた図である。なお、図１および図２に示した走査光学装置１に含まれる部材と同一部材には、同一の符号を付してその説明を省略する。
【００４３】
走査光学装置４は、ハウジング１００内部に、ポリゴンミラー２０、第１ｆθレンズ３１、第２ｆθレンズ３２、反射ミラー５０’を備えている。ポリゴンミラー２０、第１ｆθレンズ３１、第２ｆθレンズ３２、反射ミラー５０’はそれぞれレーザ光が通る位置が同一水平面内となるように配置されている。
【００４４】
ポリゴンミラー２０の偏向面により偏向されたレーザ光は、第１ｆθレンズ３１に入射する。第１ｆθレンズ３１を通過したレーザ光はレーザ光は第２ｆθレンズ３２に入射する。第２ｆθレンズ３２を通過したレーザ光は、反射ミラー５０’により偏向され、上蓋部１１０の所定位置に形成された射出窓１１１から射出し、感光体ドラムＤに入射する。
【００４５】
反射ミラー５０’は、ミラーホルダ５００によりハウジング１００に固定されている。ハウジング１００には、反射ミラー５０’の主走査方向両端部付近に対応する位置に、それぞれ、反射ミラー５０’の裏面と下部とを支持する支持部１５０ａ，１５０ｂ（不図示）が設けられている。また、ハウジング１００には支持ネジ１５１が所定量螺合されており、反射ミラー５０’の裏面の主走査方向中央部は、支持ネジ１５１の頭部で支持される。ミラーホルダ５００は、反射ミラー５０’に沿って延びる基部５０１と、ハウジング１００の支持部１５０ａ，１５０ｂに対応する位置に設けられた押さえ板バネ５０２，５０３（不図示）と、ネジ部材５０４とからなる。基部５０１はハウジング１００にネジで固定されている。ミラーホルダ５００の構成は、走査光学装置１のミラーホルダ４２０の構成に近似している（図２）。すなわち、ネジ部材５０４は、反射ミラー５０’の反射面の主走査方向中央部付近に当接しており、さらにネジ部材５０４を螺合させることにより、反射ミラー５０’に外力を与えることができる。
【００４６】
図７は、図６中矢印Ａの方向から反射ミラー５０’を見た図であり、反射ミラー５０’の形状を示す図である。なお、図７では、押さえ板バネ５０２，５０３の図示は省略している。反射ミラー５０’は、外力が与えられていない状態では、実線で示すように、その主走査方向中央部付近が反射面側に凸となるように湾曲した形状を有する。反射ミラー５０’は、ネジ部材５０４の螺合により与えられる外力が増加すると、その形状は、次第に凸から平面になり、さらに外力が増加すると、平面から凹形状になる。反射ミラー５０’の形状がレーザ光に及ぼす効果は、第２実施形態における反射ミラー４２’と同様であるため、その説明は省略する。
【００４７】
第１実施形態から第３実施形態の走査光学装置では、２つのｆθレンズの間に反射ミラーを２つ配置するものとした。第４実施形態では、ｆθレンズ３１とｆθレンズ３２との間に反射ミラーを配置せずに、ｆθレンズ３２から射出したレーザ光が入射する位置に反射ミラー５０’を設け、さらにその反射ミラー５０’は予め入射方向に対して凸となるような湾曲形状であるものを用いる。このようにすれば、反射ミラー５０’とミラーホルダ５００のみで、走査幅を調整できる。すなわち、反射ミラー５０’の湾曲度（上述のように平面状態を含む）を調整することにより走査幅の設計値からのずれを補正することができる。
【００４８】
なお、図６及び図７に示す走査光学装置４では、入射方向に対して凸形状となっている反射ミラー５０’を用いたが、凹形状となっている反射ミラーを用いる構成であってもよい。ただし、この場合は、その反射ミラーの裏面から外力を与えるように適合化されたミラーホルダが用いられる。
【００４９】
したがって、本発明によれば、走査光学装置において、反射ミラーの反射面を凸となるような湾曲形状とすることにより、その反射面で反射されたレーザ光の走査幅を平面で反射された場合よりも長くすることができる。また、反射ミラーの反射面を凹となるような湾曲形状とすることにより、走査幅を短くすることができる。反射ミラーの湾曲形状および湾曲量はミラーホルダにより決定することができる。すなわち、反射ミラーの湾曲度（上述のように平面状態を含む）を調整することができる。なお、そのような湾曲度の調整は走査光学装置の製造時になされるものである。したがって、走査光学装置の製造時に走査幅を設計値に合わせるための補正が可能となる。
【００５０】
なお、本発明の実施形態では、ミラーホルダを用いて反射ミラーの両端を固定し、主走査方向中央部に外力を与える構成とした。本発明は、それらの実施形態に限定されるものではなく、反射ミラーの湾曲度を調整可能な構成を広く含むものである。例えば、反射ミラーの中央部を固定して、両端部に外力を与えるような構成も本発明の範囲内に含まれる。また、反射ミラーにおいて、一方の面においては中央部に外力を与え、他方の面においては両端部に外力を与えるような構成も本発明の範囲内である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】第１実施形態の走査光学装置の上面図である。
【図２】第１実施形態の走査光学装置のハウジング内部を説明するための側面図である。
【図３】反射ミラーの湾曲状態を示す図である。
【図４】第２実施形態の走査光学装置の反射ミラーを示す図である。
【図５】第３実施形態の走査光学装置の反射ミラーを示す図である。
【図６】第４実施形態の走査光学装置のハウジング内部を説明するための側面図である。
【図７】第４実施形態の走査光学装置の反射ミラーを示す図である。
【符号の説明】
【００５２】
１，２  走査光学装置
１０  光源
２０  ポリゴンミラー
３１  第１ｆθレンズ
３２  第２ｆθレンズ
４１，４１’  第１反射ミラー
４２，４２’  第２反射ミラー
５０    第３反射ミラー
５０’  反射ミラー
４１０，４２０，５００  レンズホルダ
４１４，４２４，５０４  ネジ部材
【図１】
2008242145.tif 000003
【図２】
2008242145.tif 000004
【図３】
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【図４】
2008242145.tif 000006
【図５】
2008242145.tif 000007
【図６】
2008242145.tif 000008
【図７】
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