(57)【要約】【課題】加入者建物でネットワークケーブルの敷設を一人の作業者で容易にかつ迅速に行え、ケーブル性能を損なうことのないシステム、および方法を提供する。【解決手段】光ファイバおよびケーブル処理装置は加入者建物の壁面あるいは他の表面に取り付けるための基盤、および基盤から上方に軸方向に延びる巻き枠部を含む。巻き枠部は外側の壁に巻かれる、ある長さの第一の光ファイバケーブルを支持するための外側の円筒状の壁と、外側の壁の半径方向内側に配されて環状のファイバ配線領域を２つの壁の間に限定する内側の円筒状の壁、およびケーブルのファイバがファイバ配線領域を通って配線されるように第一の光ファイバケーブルの端部を受ける外側の壁に設けられたケーブル入口とを含む。巻き枠部の上方に配される連結用小部屋は、小部屋内に配線されるファイバの第一の組を装置まで配線される第二の光ファイバケーブルと関連するファイバの第二の組と連結するように構成される。【選択図】図１
2008242460.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加入者建物の壁面あるいは他の表面に設置するように構成され配された基盤（１２）を含む光ファイバおよびケーブル処理装置（１０、２００、３００）であって、
前記基盤（１２）からある高さまで軸方向に伸びる巻き枠部（２０）を含み、前記巻き枠部が、
（ａ）ある長さの第一の光ファイバケーブルが巻かれた際に該第一の光ファイバケーブルを支持する寸法に形成された外側の円筒状の壁（２２）と、
（ｂ）前記外側の壁（２２）の半径方向内側に形成され、環状のファイバ配線領域（４６）が前記内側と外側の壁（２２、４８）の間に設定されるように形成された内側の円筒状の壁（４８）と、
（ｃ）ケーブルの光ファイバがファイバ配線領域（４６）を通して配線されるために第一の光ファイバケーブルの内側終端部を受けるために外側の円筒状の壁（２２）に形成される第一のケーブル入口とを含み、さらに
巻き枠部（２０）の上方に配される連結用小部屋（３０）を含み、前記小部屋（３０）がその内部に配線されるファイバの第一の組を装置（１０）に配線される第二の光ファイバケーブルに関連するファイバの第二の組と連結するように構成され配される、ことを特徴とする光ファイバおよびケーブル処理装置。
【請求項２】
第一のケーブル入口に固定される歪開放装置（２４）を含み、前記装置（２４）が前記第一の光ファイバケーブルの内側終端部を前記外側の円筒状の壁（２２）を通し、前記装置（２４）の位置において前記外側の円筒状の壁（２２）の外周に直角な経路に沿ってファイバ配線領域（４６）の内部に案内するように構成され配されることを特徴とする請求項１に記載の光ファイバおよびケーブル処理装置。
【請求項３】
前記歪開放装置（２４、２２４）が、前記第一の光ファイバケーブル（２６０、図９Ａ）が前記巻き枠部（２２０）に巻きつけられ、あるいは巻きほぐされる時にケーブル（２６０）に外部から加えられた張力を前記外側の円筒状の壁（２２２）に移すように構成され配されることを特徴とする請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記歪開放装置（２４、２２４）が、ケーブルの外側被覆の下の補強材を固定する一つ以上のガイド（２１１）を含むことを特徴とする請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記第一の光ファイバケーブルが前記ケーブル処理装置の前記巻き枠部（２０）から繰出される時に前記装置が工具の周りを自由に回転できるように細長い工具を受けるための十分に広い軸方向の通路（６２）を有する管（６０）を含むことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記管の通路（６２）が、前記基盤（１２）の下方に開口する底端部と、前記通路が連結用小部屋（３０）の上表面（３２）に開口する上端部との間に伸びるように前記管（６０）が支持されることを特徴とする請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記通路（６２）の軸が、前記巻き枠部（２０）の前記外側の円筒状の壁（２２）の軸と一致するように支持されることを特徴とする請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記連結用小部屋（３０）が、コネクタパネル（４０）と、前記パネル（４０）の外側表面にある光ファイバコネクタ（３６）を前記パネル（４０）の内側表面にある対応する光ファイバコネクタ（４４）と結合するために前記パネル（４０）に取り付けられている多数のコネクタアダプタ（４２）とを含むことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項９】
第一のコネクタパネルが取り外し可能であり、かつ第一のコネクタパネルに取り付けられたアダプタの型と異なる型のコネクタアダプタ（４２）を有する第二のコネクタパネルと交換可能であるように、コネクタパネル（４０）を支持するように前記連結用小部屋（３０）が構成され、配されることを特徴とする請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
指あるいはタブ（３８）および前記基盤（１２）が前記外側の巻き枠壁に巻かれる前記ある長さの第一の光ファイバケーブルを前記基盤（１２）と前記連結用小部屋（３０）との間の領域に制限するように、前記連結用小部屋（３０）が側壁（３１）および前記側壁（３１）から外側に突き出す多数の指あるいはタブ（３８）を有することを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
フランジ（２０４）および前記基盤（２１２）が前記外側の巻き枠壁（２２２）に巻かれる第一の光ファイバケーブルの長さを前記基盤（２１２）と前記連結用小部屋（２３０）との間の領域に制限するように、前記連結用小部屋（２３０）が前記側壁（２３１）と、半径方向の外側に伸びかつ前記基盤（２１２）に平行な円盤状のフランジ（２０４）を有することを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
連結用小部屋（３０）が側壁（３１）を有し、前記側壁（３１）が装置に配線される前記第二の光ファイバケーブルのファイバの第二の組と前記コネクタパネル（４０）を経由して結合されるファイバの第三の組を有する光ファイバケーブルあるいはケーブル組立体を受けるための第二のケーブル入口（５０）を有することを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１３】
前記連結用小部屋（３０）の前記コネクタパネル（４０）に取り付けられる一つ以上のアダプタ（４２）が、マルチファイバ型のコネクタと互いに結合されるように構成され、配されることを特徴とする請求項８に記載の装置。
【請求項１４】
前記巻き枠部（２０）の外側の円筒状の壁（２２）に巻かれた前記ある長さの第一の光ファイバケーブルと、ケーブルの外側端を終端するための光ファイバコネクタとを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１５】
ケーブルの外側端の前記光ファイバコネクタがマルチファイバ型コネクタであることを特徴とする請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
前記基盤（３１２）内に配される接合用小部屋（３０８）と、前記小部屋（３０８）の内部に取り付けられる接合用受け皿（３０８）とを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１７】
多数の異なるコネクタパーキング片（３０７）の一つを固定するために前記基盤（３１２）に取り付けられたコネクタパーキング区画（３１３）を特徴とする請求項１に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は加入者建物への光ファイバネットワーク配備における光ファイバケーブル処理のためのドロップ箱あるいは筐体に関する。
【背景技術】
【０００２】
集合住宅（ＭＤＵ）およびその他の加入者建物における光ファイバネットワークの配備には、壁面あるいはその他の建物構造に設置するように作られたいわゆるケーブルドロップ箱を使用する必要がある。今日の業界慣行は、ネットワークプロバイダから来る光ファイバケーブルを受けるために箱の左側面にケーブル引き込み口を有し、かつプロバイダケーブルのファイバと接続するために建物の個々の加入者に関連付けられた多数のファイバが配線される一つ以上の口を右側面に有する箱を要求している。例えば、＜ｗｗｗ．ｃｏｒｎｉｎｇｃａｂｌｅｓｙｓｔｅｍｓ．ｃｏｍ＞の「コーニングケーブルシステムズ、壁面設置可能なコネクタハウジング」、および＜ｗｗｗ．ａｄｃ．ｃｏｍ／ｐｒｏｄｕｃｔｓａｎｄｓｅｒｖｉｃｅｓ／＞の「ＡＤＣテレコミュニケーションズ、屋内ファイバ分配端子−顧客建物装置（ＣＰＥ）」を参照のこと。また、米国オハイオ州エリリアのマルチリンク社から入手できる「壁面設置可能な光ファイバケーブル筐体系列」について述べている２００７マルチリンクカタログ、Ｖｏｌ．２４、第８７頁乃至第９４頁を参照のこと。
【非特許文献１】「コーニングケーブルシステム、壁面設置可能なコネクタハウジング」（ＵＲＬ：ｗｗｗ．ｃｏｒｎｉｎｇｃａｂｌｅｓｙｓｔｅｍｓ．ｃｏｍ）
【非特許文献２】「ＡＤＣテレコミュニケーションズ、屋内ファイバ分配端子−顧客建物装置（ＣＰＥ）」（ＵＲＬ：ｗｗｗ．ａｄｃ．ｃｏｍ／ｐｒｏｄｕｃｔｓａｎｄｓｅｒｖｉｃｅｓ／）
【非特許文献３】「壁面設置可能な光ファイバケーブル筐体系列」（２００７マルチリンクカタログ、Ｖｏｌ．２４、８７−９４ページ、マルチリンク社、オハイオ州エリリア、米国）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、加入者建物で従来のケーブルドロップ箱を一人の作業者で設置することは、難しく時間を要しがちである。さらに、ケーブル性能を損なうことなく３インチ（７６．２ｍｍ）より小さい曲げ直径に耐えられない旧型光ファイバケーブルを収容するための寸法となっている。したがって現在、手に入るドロップ箱はかなり大きく、多くの時間と労力を費やすことなく集合住宅あるいはその他の建物で光ファイバネットワークを広範囲に配備することには適していない。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明によれば、光ファイバおよびケーブル処理装置は加入者建物の壁面あるいは他の面に取り付けるように配された基盤、および基盤から軸方向にある高さまで伸びる巻き枠部を含む。巻き枠部はある長さの第一の光ファイバケーブルがそこに巻かれたときにそれを支持するような寸法の外側の円筒壁と、環状のファイバ配線領域が２つの壁の間に限定されるように外側の壁の半径方向内側に形成された内側の円筒壁、およびケーブルのファイバがファイバ配線領域を経て配線されるように第一の光ファイバケーブルの終端を受けるための外側の壁に設けられたケーブル入口とを有する。連結用小部屋が巻き枠部の上に配され、小部屋内に配線されるファイバの第一の組が、装置まで配線される第二の光ファイバケーブルと関連するファイバの第二の組と連結するように配される。
【０００５】
一実施例において、一人の作業者が壁の周りに巻かれたケーブルを引き出すために片手を使い、ケーブルが引き出される時に装置が自由に回転できるように柄が筒に挿入されたねじ回しを他方の手で保持できるように、軸が外側の円筒壁のそれと一致する通路を有する筒が装置を通して伸びている。この特徴によって、ある建物に光ファイバネットワークを配備する時に作業者に求められる時間と労力が顕著に低減される。
【０００６】
本発明のよりよい理解のために、添付の図面および請求の範囲とともに以下の議論により本発明の特徴や実施例を明らかにする。なお、これらの図面中の構成要素は必ずしも寸法通りではない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図１は本発明によるケーブルドロップ箱１０の形式の光ファイバおよびケーブル処理装置の第一の実施例を示す。箱１０は板金、および／あるいは限定されないがＡＢＳあるいはポリカーボネートのようなプラスチック材料で作られてよい。もし箱が加入者建物の外部に設置されるなら、公知の方法で箱の表面あるいは内部に防湿シール、ガスケットおよび類似のものが取り付けられてもよい。箱１０には基盤１２があり、開示の実施例では該基盤は一般に正方形であり、それぞれの角に取付け穴１４が形成され、各辺の長さが、例えば、約６．２５インチ（１５８．７５ｍｍ）である。
【０００８】
箱１０は基盤１２の中央部から上に向かって軸方向に伸びる巻き枠部２０も有する。巻き枠部２０は外側の円筒壁２２を含み、図１にその外側周辺が一部見える。壁２２の外径は、ある長さの光ファイバケーブル（図示しない）が貯蔵あるいは保存のためにケーブルに対して規定される少なくとも最小の曲げ直径で巻き枠壁２２に巻かれるために十分なだけある。例えば、ＯＦＳファイテル（Ｆｉｔｅｌ）から入手できるＡｌｌｗａｖｅ  Ｆｌｅｘ（登録商標）ファイバのケーブルを使うとき、巻き枠壁２２の外径は約３．０インチ（７６．２ｍｍ）あるいはそれ以下である。ケーブルの内側端部は、入口内に取り付けられた歪開放装置２４によってほぼまっすぐな経路に支持された状態で巻き枠壁のケーブル入口に入る。装置２４は図７から図９Ｂに関連して以下に記載されるが、装置２４の位置で壁の外周に直角な線に沿い円筒壁２２を通してケーブルの端部を導く。
【０００９】
ケーブルドロップ箱１０には巻き枠部２０の上方に配される連結用小部屋３０もあって、それは周囲の側壁３１を有している。図１の実施例において、小部屋３０は設置者が外から小部屋３０の内部に手を入れられるように作られ、配置された取り外し可能な蓋３２と、３５の位置で蓋に開閉式に取り付けられたコネクタ保護具あるいはカバー３４とを有している。以下に説明されるように、連結用小部屋３０は、小部屋３０に入り巻き枠部位２０に巻かれたケーブルから来る、あるいは小部屋の壁３１の穴（図２および図３を参照）から来る第一の組の光ファイバと、図１のカバー３４の下方に見えるコネクタ３６でファイバが終端する他のケーブルの第二の組の光ファイバとを接続されることが可能な寸法に形成される。数多くの平らな指あるいはタブ３８が小部屋の壁３１の下部側端から外側に突き出すように形成され、基盤１２に平行になっている。タブ３８と基盤１２とは、巻き取り枠の壁２２に巻かれるケーブルの長さを基盤と連結用小部屋３０との間の範囲に制限するようにいっしょに機能する。
【００１０】
図２は図１のドロップ箱１０の断面正面図であり、図３はカバー蓋３２を取り除いて上から見た箱１０の図である。連結用小部屋３０は、小部屋の側壁３１の切り欠き部４１をふさぐように支えられているコネクタパネル４０に特徴がある。多数の光コネクタアダプタ４２がパネル４０の対応する開口部の全体にわたって取り付けられ、そのアダプタ４２はパネル４０の外側面にある光ファイバコネクタ３６をパネルの内側面にある対応するコネクタ４４と結合するように作用する。好ましくは、パネル４０は容易に取り外せて、かつ異なる種類のアダプタが取り付けられた同じ寸法の他のパネルと交換できるように側壁３１に取り付けられる。例えば、パネル４０は側壁の切り欠き部４１の両端に形成された垂直の溝４３に滑らせて出し入れしてもよい。所望のパネル４０は、例えば、所定の配備で使われるケーブルコネクタの形式によってＬＣ、ＳＣ、ＦＣ、ＳＴ、ＭＰＯ、あるいはＭＰＸ型コネクタに適合するアダプタ４２を有する多数の異なるパネルの中から選択されてよい。
【００１１】
先に述べたように、連結用小部屋３０に配線された光ファイバは巻き枠部２０の上に巻かれたケーブルの内側端部から来てもよく、それは歪開放装置２４を経て巻き枠の壁２２を通り抜ける。そのような使い方の場合、ファイバは外側の円筒状の壁２２と、壁４８が外側の壁２２の半径方向内側に形成される巻き枠部の内側円筒状の壁４８との間に伸びる環状のファイバ配線領域４６を通って配線される。歪開放装置２４と環状のファイバ配線領域４６の寸法は、それぞれの光ファイバが連結用小部屋３０に入り、コネクタ４４で終端する前のファイバに規定される値よりも小さい曲げ直径にならないように決められる。例えば、ＯＦＳファイテル（Ｆｉｔｅｌ）から入手できるＡｌｌｗａｖｅ  Ｆｌｅｘ（登録商標）ファイバを使う場合、内側の壁４８は０．７８７４インチ（２０ｍｍ）くらいの外径でよく、ファイバ配線部４６の平均直径はわずか約２．０インチ（５０．８ｍｍ）でよい。
【００１２】
連結用小部屋３０の側壁３１は、そのファイバがコネクタ３６により終端されるファイバと連結される外部の光ファイバケーブル、あるいはケーブル組立体（図示しない）を受け入れるために壁３１の後ろ部分にケーブル入口あるいは通過口５０（図２および３）も有している。あるいは、ケーブル入口５０はその代わりのコネクタパネル４０（図示しない）部分を通る大きな開口の形であってもよい。そのような使い方の場合、後ろの口５０から入るケーブルのファイバは、あるとしてもわずかな曲げでコネクタ４４のうちの対応するものに直接配線されてもよい。さらに、コネクタパネル４０でのＭＰＯ型のような多心ファイバコネクタの使用は、箱１０が統合箱として機能するように出来る。すなわち、集合住宅（ＭＤＵ）の異なる階にある他の同様の箱から来る複数のケーブルは、異なる場所、例えばＭＤＵの地階から箱に配線される１本のケーブルとＭＰＯコネクタを介して接続するために連結用小箱３０の後ろの口５０から入ってもよいということである。図１３および以下の関連する文章を参照のこと。もし使用されない場合は、後ろのケーブル入口５０は栓５２によって適切に塞がれる。
【００１３】
図４は図１の光ファイバケーブルドロップ箱の底面図である。円筒状の管６０が中心軸通路６２を持つように形成されている。管６０は、図１に示すように、カバー蓋３２の上面と同一平面になるようにカバー蓋３２のすき間に合うようになされた管６０の上端と、図４に見られるように管の通路６２が基盤１２の真下に開いている管の底端との間に軸方向に伸びている。管の通路６２の軸は巻き枠部２０の外側の円筒状の壁２２の軸と一致している。開示される実施例において、管６０は図２に見られるように内側の円筒状の壁４８の上側の軸端をふさぐ壁６３の中心を上下に伸びている。
【００１４】
管６０の中心部通路６２の直径は、好ましくは、ねじ回しの軸、ボルト、あるいはその他の繰出し心棒のような長細い道具が箱１０が自由に回転できる軸として機能するように箱１０の上あるいは下から通路を通して挿入されるために十分な太さである。この構造がＭＤＵでのネットワーク配備に必要な時、一人の作業者が巻き枠部２０に巻かれたケーブルを容易に繰出すことを可能にする。例えば、箱１０がねじ回しの軸の周りに自由に回転するので、作業者は挿入したねじ回しの柄を片手に持ちながら、巻き枠部２０から所望の長さのケーブルを引きだすためにもう片方の手を使うことが出来る。
【００１５】
図５から図７は本発明による光ファイバケーブルのドロップ箱２００の第二の実施例を示す。図１から図４の箱の構成要素と同じ、あるいは類似する箱２００の構成要素は２００だけ増えた対応する参照番号を有する。
【００１６】
箱２００はコネクタガードあるいはカバー２３４のために一体化されたちょうつがい２３５がついた一体型のカバー蓋２３２を有する。さらに、連結用小部屋２３０の側壁２３１は、箱の基盤２１２に平行に小部屋２３０の真下で半径方向外側に伸びる連続した円盤状のフランジ２０４を有している。フランジ２０４と基盤２１２とはともに、円筒壁２２２の外側に巻かれる光ファイバケーブルの長さをフランジ２０４と基盤２１２の間の領域内に制限する役割を果たす。図１から図４にある箱のように、ケーブルの内側端部は装置２２４の位置で壁２２２の外周に直角でほとんどまっすぐな経路で箱２００の中の環状のファイバ配線領域２４６に入るように歪開放装置２２４によって導かれる。
【００１７】
また、図６に見られるように、ドロップ箱２００の基盤２１２は巻き枠部２２０の底に、例えば、ねじ、あるいは環状のファイバ配線領域２４６の底にカラー（ｃｏｌｌａｒ）２０６を嵌め込み固定するように形成される他の留め具によって固定される分割片として形成される。
【００１８】
図８は図１のドロップ箱１０の中に設けられた歪開放装置２４に対応する歪開放装置２２４の拡大した透視図である。図９に見られるように、歪開放装置２２４は外側側壁２２４ａ、内側側壁２２４ｂ、基盤壁２２４ｃ、および天辺に取り付けられ装置の側壁２２４ａ、２２４ｂの間に伸びるカバー２０９を有する、一般にＵ字型断面のアーチ形の装置体２０８で構成される。
【００１９】
さらに図９Ａに示されるように、外側の側壁２２４ａは巻き枠部２２０の外側円筒状の壁２２２に巻かれた、例えばフラットリボン光ファイバケーブル２６０の内側端部を受けるために装置２２４の一端部に開口２２６を有している。装置２２４の反対側の端にある開口２２８はケーブルのそれぞれのファイバが装置から出て、好ましくはそれぞれのファイバが、例えば商業的に入手可能な９００μｍのスリーブで保護された後に箱２００のファイバ配線領域２４６に入るようにする。
【００２０】
ケーブル２６０およびそれぞれのファイバは、図９および図９Ａに見られるように装置２２４の側壁２２４ｃから上方に突き出す１組の平行な指あるいはガイド２１１によって装置の開口２２６、２２８の間のほぼまっすぐな経路を経て導かれる。ケーブル２６０の端部から外側の被覆が剥ぎ取られた後、ケーブルのファイバを取り巻きケーブルの補強あるいは強化材として機能する所定長のアラミドあるいはケブラー（登録商標）糸が巻かれ、エポキシあるいは他の適当な接着剤でガイド２１１に固定される。商業的に入手可能な保護スリーブ（例えば９００μｍ）が個々のケーブルファイバのそれぞれにかぶせられ、スリーブをかぶせたファイバは装置の開口２２８から外へ導かれる。図９Ｂに示されるように、装置カバー２０９は適当な接着剤によって筐体２０８に固定され、組み立てられたケーブル歪開放装置２２４は巻き枠部２２０の外側の円筒状の壁２２２と内側の円筒状の壁２４８の間にあるケーブル入口２２５の内部にしっかりと固定される。
【００２１】
したがって、ケーブル２６０の内側端部とその個々のファイバとは壁のケーブル入口２２５を通って外側の円筒状の壁２２２に対して直角に進み、箱２００の環状のファイバ配線領域２４６に入る。ファイバを取り囲む糸は歪開放装置２２４のガイド２１１に固定されているので、ケーブルが巻き枠部の外側の円筒状の壁２２２に巻きつけ、あるいは巻きほぐされる時にケーブル２６０に加えられる外力は、ファイバそのものへよりもむしろ装置２２４が固定されている壁２２２に移される。
【００２２】
図１０から図１２は、本発明による光ファイバケーブルのドロップ箱３００の第三の実施例を示す。図１から図４の箱の構成要素と同じ、あるいは類似する箱３００の構成要素は３００だけ増えた対応する参照番号を有する。箱３００は基盤３１２内の一体型接合小部屋３０８、コネクタパーキングエリア３１３、および多数の保安用留め穴３１５を特徴とする。
【００２３】
接合用小部屋３０８
典型的なＭＤＵドロップ箱の設置は箱から出て行く単心ファイバ用開口を有し、それぞれの開口は箱が設置される建物の関連する居住単位と関連付けられている。おのおのの居住単位から来る単心ファイバケーブルはしばしば終端するコネクタなしにドロップ箱に配線される。これらのケーブルの裸の端部はいろいろな方法でドロップ箱で終端される。例えば、片端処理したピッグテールファイバが接合スリーブが共通の空間に収納されるようにドロップ箱内で接合される。このためには、損傷を避け且つファイバのたるみを処理するために接合部を収納するための部屋あるいは小部屋を必要とする。別の方法としてピッグテールの機械的接合を含んでもよく、それは同様の部屋あるいは収納部を必要とする。それぞれの単心ファイバケーブルは現場施工可能なコネクタで直接終端処理されてもよく、それにより接合のための部屋の必要性がなくなる。
【００２４】
ドロップ箱３００は基盤３１２の下に取り付けられ、あるいは形成された一体型接合用部屋あるいは小部屋３０８を有し、基盤の内側に取り付けられた接合用の受け皿３０９を含む。接合用の受け皿３０９は箱３００の中に固定されるか、あるいは壁に直接取り付けられてもよい。いずれの場合でも、箱３００は接合用小部屋３０８の上に設けられてよい。ピッグテールあるいは終端処理した端部は、基盤３１２の側壁に切り欠かれた対応するＶ字型切り欠き隙間３１１を通って小部屋の下部に出入りできる。
【００２５】
コネクタパーキングエリア３１３
コネクタパーキングエリアあるいは区画３１３は、終端処理したファイバ端部を使用しない間格納しておくことが出来る。区画３１３は、たくさんの異なる商業的に入手可能なコネクタパーキング片３０７から選択されたひとつ（例えばＳＣ型）をその中に受け入れ固定するような寸法に作られている。この機構が箱３００を置き換える必要性なしに将来異なる形式のコネクタの利用を可能にし、同時に設置者が取付けを先行することが出来る。
【００２６】
留め穴３１５
いくつかの留め穴、あるいは保安用の穴３１５がちょうつがいが付いたカバー蓋３３２の対応する足に形成される。留め穴３１５は最終ユーザが多くの閉鎖手段を講じることを可能にする。例えば、簡単に蓋を閉めておくために標準のプランジャ型外れ止め機構で一つの穴３１５が利用できる。他の穴３１５がワイヤ結び、閉鎖タグ、あるいは他の保安錠を取り付けるために利用できる。
【００２７】
図１３は集合住宅４００における光ファイバネットワーク配備の例を示す。多数の独創的なドロップ箱、例えば図１から図４の箱１０、がＭＤＵ４００の対応する場所、例えばＭＤＵのそれぞれの階４１４のつり天井の上に設置される。所定の階４１４のネットワーク加入者に対応する光ファイバ４１６は、箱パネル４０の外側側面のアダプタ４２に接続されているコネクタ３６で終端される。
【００２８】
それぞれの加入者ファイバ４１６は、加入者階の天井内のドロップ箱１０に関連するケーブル４１８の対応するファイバに接続される。ケーブル４１８は最初に箱１０の巻き枠部２０に巻かれ、その後その一部あるいは全てが、例えばＭＤＵ４００の地階４２０と屋根４２２との間に位置する“統合”箱として機能する他のドロップ箱１０に配線するために巻きほぐされる。ケーブル４１８のファイバは、箱コネクタパネル４０の内側側面にあるアダプタ４２に接続されているコネクタ４４で終端される。
【００２９】
統合箱１０で、ＭＤＵ４００の各階から来る加入者ファイバを含むそれぞれのケーブルは開口５０あるいは表面板の口を通り、その後ろの経路を通って統合箱に入る。先に述べたように、それぞれのケーブル４１８のファイバは、箱パネル４０の内側側面の対応するアダプタ４２と多心ファイバコネクタ４４を経由して接続するために、場合によっては少し曲げて統合箱の中に配線されてもよい。ＭＤＵ４００内の全ての加入者を対象とする主光ファイバケーブル４２４は、地階４２０にあるケーブル引き込み箱４２６と、主ケーブルファイバが多心ファイバコネクタ３６を経て箱パネル４０の外側側面のアダプタ４２とその中で接続する統合箱１０との間に配線される。ネットワークプロバイダのケーブル４３０はＭＤＵ４００の外から引込み箱４２６まで配線され、ケーブル４３０のファイバは引込み箱４２６の中でケーブル４２４の対応する加入者ファイバと接続される。
【００３０】
ここに開示されるさまざまな実施例は以下に述べる光ファイバおよびケーブル処理装置に関わる重要な特徴を持っている。
１．ＯＦＳファイテルから入手可能で優れた曲げ特性を有するＡｌｌｗａｖｅＦｌｅｘ（登録商標）のような新しいタイプの光ファイバケーブルに使用される物理的に小さくなった寸法。
２．外部ケーブルの格納を可能にし、内部のファイバ配線を安全な曲げ限界以内に保持する軸方向の巻き枠部。
３．ねじ回しのような一般的な工具を使うことによって、巻き枠部の外側に巻かれたケーブルの繰出しを容易にする中心部貫通穴。
【００３１】
これまで述べたことは本発明の好ましい実施例を示しているが、いろいろな修正および変形が発明の精神および範囲から逸脱することなくなされ、かつ本発明は全てそのような修正および変形を以下の特許請求の範囲内に含むことが当業者には理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明による壁面設置可能なケーブルドロップ箱形式の光ファイバおよびケーブル処理装置の第一の実施例の透視図である。
【図２】箱のケーブル巻き枠部、およびその他の内部要素を示す図１のドロップ箱の断面正面図である。
【図３】図１のドロップ箱の蓋を取り除いて上から見た図である。
【図４】図１のドロップ箱を下から見た図である。
【図５】本発明による壁面設置が可能なケーブルドロップ箱の第二の実施例の透視図である。
【図６】図５のドロップ箱の断面正面図である。
【図７】本発明によるケーブル歪開放装置の位置を示す図５のドロップ箱の側面図である。
【図８】ケーブル歪開放装置の拡大透視図である。
【図９】上面カバーを取り除いた図８の歪開放装置の図である。
【図９Ａ】同じく、上面カバーを取り除いた歪開放装置の図であって、装置の一端から入る光ファイバケーブルと、装置の反対端から出るケーブルの個々のファイバを示す。
【図９Ｂ】ドロップ箱の巻き枠部分の位置にある歪開放装置を示す。
【図１０】本発明による壁面設置が可能なケーブルドロップ箱の第三の実施例の透視図である。
【図１１】図１０のドロップ箱を下から見た図である。
【図１２】図１０のドロップ箱基盤のコネクタ取付け位置の透視図である。
【図１３】本発明による光ファイバケーブル配備あるいは分配システムを示す模式図である。
【符号の説明】
【００３３】
１０、２００、３００  ケーブルドロップ箱、統合箱
１２、２１２、３１２  基盤
１４  取り付け穴
２０  巻き枠部
２２、２２２  外側の円筒状の壁
２４、２２４  歪開放装置
３０、２３０  連結用小部屋
３１、２３１  側壁
３２、２３２  カバー蓋
３４  コネクタカバー
３６、４４  コネクタ
３８  タブ
４０  コネクタパネル
４２  アダプタ
４６、２４６  環状のファイバ配線領域
４８  内側の円筒上の壁
５０  ケーブル入口
５２  栓
６０  円筒状の管
２０４  フランジ
２０６  カラー
２０８  筐体
２１１  ガイド
２２６、２２８  開口
２３５  ちょうつがい
２６０  ケーブル
３０８  一体型接合小部屋
３０９  接合用受け皿
３１１  Ｖ字型切り欠き隙間
３１３  コネクタ取付け部
３１５  保安用留め穴
４００  建物
４１２  下がり天井
４１４  階
４１６  光ファイバ
４１８  支線ケーブル
４２０  地階
４２２  屋根
４２４  主光ファイバケーブル
４２６  ケーブル引き込み箱
４３０  プロバイダケーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【手続補正書】
【提出日】平成20年7月31日(2008.7.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加入者建物の壁面あるいは他の表面に設置するように構成され配された基盤（１２）を含む光ファイバおよびケーブル処理装置（１０、２００、３００）であって、
前記基盤（１２）からある高さまで軸方向に伸びる巻き枠部（２０）を含み、前記巻き枠部は、
（ａ）ある長さの第一の光ファイバケーブルが巻かれたときに前記第一の光ファイバケーブルを支持する寸法に形成された外側の円筒状の壁（２２）と、
（ｂ）前記外側の壁（２２）の半径方向内側に形成された内側の円筒状の壁（４８）とを含み、環状のファイバ配線領域（４６）が前記内側の壁と前記外側の壁（２２、４８）との間に規定され、さらに、
（ｃ）ケーブルの光ファイバをファイバ配線領域（４６）を通して配線するように、前記第一の光ファイバケーブルの内側終端部を受け入れる、前記外側の円筒状の壁（２２）に形成された第一のケーブル入口とを含み、前記装置はさらに、
前記巻き枠部（２０）の上方に配された連結用小部屋（３０）を含み、前記小部屋（３０）が、前記小部屋（３０）の内部に配線される第一のファイバの組を前記装置（１０）に配線される第二の光ファイバケーブルに関連する第二のファイバの組と連結するように構成され配される、ことを特徴とする装置。
【請求項２】
前記第一のケーブル入口に固定される歪開放装置（２４）を含み、前記第一の光ファイバケーブルの内側終端部を前記外側の円筒状の壁（２２）を通して前記歪開放装置（２４）の位置で前記外側の円筒状の壁（２２）の外周に直角な経路に沿って前記ファイバ配線領域（４６）の内部に案内するように、前記歪開放装置（２４）が構成され配されることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記第一の光ファイバケーブル（２６０、図９Ａ）が前記巻き枠部（２２０）に巻きつけられ又は巻きほぐされるときに前記ケーブル（２６０）に外部から加えられた張力を前記巻き枠部（２２０）の前記外側の円筒状の壁（２２２）に移すように、前記歪開放装置（２４、２２４）が構成され配されることを特徴とする請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記歪開放装置（２４、２２４）は、ケーブルの外側被覆の下の補強材を固定する一つ以上のガイド（２１１）を含むことを特徴とする請求項３に記載の装置。
【請求項５】
細長い工具を受け入れるのに十分に広い軸方向の通路（６２）を有する管（６０）を含み、前記第一の光ファイバケーブルが前記ケーブル処理装置の前記巻き枠部（２０）から繰出されるときに、前記装置が工具の周りを自由に回転できることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記管の通路（６２）が前記基盤（１２）の下方に開口する底端部と、前記通路が連結用小部屋（３０）の上表面（３２）に開口する上端部との間に伸びるように前記管（６０）が支持されることを特徴とする請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記通路（６２）の軸が前記巻き枠部（２０）の前記外側の円筒状の壁（２２）の軸と一致するように、前記管（６０）が支持されることを特徴とする請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記連結用小部屋（３０）は、コネクタパネル（４０）と、前記コネクタパネル（４０）の外側表面にある光ファイバコネクタ（３６）を前記コネクタパネル（４０）の内側表面にある対応する光ファイバコネクタ（４４）と結合する、前記コネクタパネル（４０）に取り付けられた複数のコネクタアダプタ（４２）とを含むことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記コネクタパネル（４０）を支持するように前記連結用小部屋（３０）が構成され配されており、第一のコネクタパネルが、取り外し可能であり且つ前記第一のコネクタパネルに取り付けられたアダプタの型と異なる型のコネクタアダプタ（４２）を有する第二のコネクタパネルと交換可能であることを特徴とする請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
前記連結用小部屋（３０）は、側壁（３１）と、前記側壁（３１）から外側に突き出す複数の指あるいはタブ（３８）とを有し、前記指あるいはタブ（３８）と前記基盤（１２）とが、前記外側の巻き枠壁に巻かれたある長さの第一の光ファイバケーブルを前記基盤（１２）と前記連結用小部屋（３０）との間の領域に閉じ込めることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
前記連結用小部屋（２３０）は、側壁（２３１）と、半径方向外側に伸びかつ前記基盤（２１２）に平行な円盤状のフランジ（２０４）を有し、前記フランジ（２０４）と前記基盤（２１２）とが、前記外側の巻き枠壁（２２２）に巻かれたある長さの第一の光ファイバケーブルを前記基盤（２１２）と前記連結用小部屋（２３０）との間の領域に閉じ込めることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
前記連結用小部屋（３０）は側壁（３１）を有し、前記側壁（３１）は、前記ケーブル処理装置に配線される前記第二の光ファイバケーブルの第二のファイバの組と前記コネクタパネル（４０）を経由して結合される第三のファイバの組を有する光ファイバケーブルあるいはケーブル組立体を受け入れる第二のケーブル入口（５０）を有することを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１３】
前記連結用小部屋（３０）の前記コネクタパネル（４０）に取り付けられる一つ以上のアダプタ（４２）が、マルチファイバ型のコネクタと互いに結合されるように構成され配されることを特徴とする請求項８に記載の装置。
【請求項１４】
前記巻き枠部（２０）の外側の円筒状の壁（２２）に巻かれた前記ある長さの第一の光ファイバケーブルと、ケーブルの外側端を終端する光ファイバコネクタとを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１５】
ケーブルの外側端の前記光ファイバコネクタがマルチファイバ型コネクタであることを特徴とする請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
前記基盤（３１２）内に配される接合用小部屋（３０８）と、前記小部屋（３０８）内に取り付けられた接合用受け皿（３０８）とを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１７】
複数の異なるコネクタパーキング片（３０７）の一つを固定する、前記基盤（３１２）に取り付けられたコネクタパーキング区画（３１３）を特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１８】
光ファイバケーブル分配箱（１０、２００、３００）であって、
連結用小部屋（３０）を含み、前記連結用小部屋の内部に配線される第一のファイバの組を前記分配箱（１０）に配線される光ファイバケーブルの第二のファイバの組と連結するように、前記連結用小部屋が構成され配されており、さらに、
前記連結用小部屋（３０）の下方で延びる巻き枠部（２０）を含み、前記巻き枠部は、軸を有する第一の円筒状の壁（２２）を有し、前記壁の周りに巻かれたある長さの第一の光ファイバケーブルを支持する寸法に前記壁が形成され、そして、前記第一の光ファイバケーブルが前記巻き枠部（２０）から繰り出されるときに前記分配箱（１０）が前記円筒状の壁（２２）の前記軸の周りで回転することができるように、前記巻き枠部（２０）が構成され配されており、さらに、
前記連結用小部屋（３０）内の前記第一のファイバの組が前記巻き枠部（２０）の前記第一の円筒状の壁（２２）の周りに巻かれた前記第一の光ファイバケーブルの内部終端部から発出するように、前記連結用小部屋（３０）と前記巻き枠部（２０）とが構成され配されていることを特徴とするケーブル分配箱。
【請求項１９】
前記巻き枠部（２０）を通過して同軸的に延伸するよう構成された管（６０、２６０）を含み、前記管（６０）は外部の柄または心棒を受け入れる中央通路（６２）を有することを特徴とする請求項１８に記載のケーブル分配箱。
【請求項２０】
前記第一の光ファイバケーブルの内部終端部を受け入れる、前記巻き枠部（２０）の前記第一の円筒状の壁（２２）に形成された第一のケーブル入口を含むことを特徴とする請求項１８に記載のケーブル分配箱。
【請求項２１】
前記巻き枠部（２０）は、前記第一の円筒状の壁（２２）の半径方向内側で同軸上に配された第二の円筒状の壁（４８）と、前記第一の円筒状の壁と前記第二の円筒状の壁（２２、４８）との間に規定された環状のファイバ配線領域（４６）とを含むことを特徴とする請求項１８に記載のケーブル分配箱。
【請求項２２】
前記第一の光ファイバケーブル（２６０及び図９Ａ、９Ｂ）の内側終端部を前記第一の円筒状の壁（２２）を通して前記壁の外周に直角な経路に沿って案内する、前記第一のケーブル入口に配される歪開放装置（２４、２２４）を含むことを特徴とする請求項２０に記載のケーブル分配箱。
【請求項２３】
前記第一の光ファイバケーブルが前記巻き枠部に巻きつけられ又は巻きほぐされるときに、前記第一の光ファイバケーブルに外部から加えられた張力を前記巻き枠部（２０、２２０）の前記第一の円筒状の壁（２２、２２２）に移すように、前記歪開放装置（２２、２２４）が構成され配されることを特徴とする請求項２２に記載のケーブル分配箱。
【請求項２４】
前記歪開放装置（２４、２２４）は、ケーブルの外側被覆の下の補強材を固定する一つ以上のガイド（２１１）を含むことことを特徴とする請求項２２に記載のケーブル分配箱。
【請求項２５】
前記連結用小部屋（３０）は、コネクタパネル（４０）と、前記コネクタパネル（４０）の外側表面にある光ファイバコネクタ（３６）を前記コネクタパネル（４０）の内側表面にある対応する光ファイバコネクタ（４４）と結合する、前記パネル（４０）に取り付けられた複数のコネクタアダプタ（４２）とを含むことを特徴とする請求項１８に記載のケーブル分配箱。
【請求項２６】
前記コネクタパネル（４０）を支持するように前記連結用小部屋（３０）が構成され配されており、第一のコネクタパネルが、取り外し可能であり且つ前記第一のコネクタパネルに取り付けられたアダプタの型と異なる型のコネクタアダプタ（４２）を有する第二のコネクタパネルと交換可能であることを特徴とする請求項２５に記載のケーブル分配箱。
【請求項２７】
前記連結用小部屋（３０）は、前記巻き枠部（２０）の前記第一の円筒状の壁（２２）の周りに巻かれたある長さの第一の光ファイバケーブルを閉じ込める、側壁（３１）及び前記側壁（３１）から外側に突き出す複数の指あるいはタブ（３８）を含むことを特徴とする請求項１８に記載のケーブル分配箱。
【請求項２８】
前記巻き枠部の前記第一の円筒状の壁（２２）に巻かれたある長さの第一の光ファイバケーブルを閉じ込める、前記連結用小部屋（図５）の下で半径方向外側に延びる円盤状フランジ（２０４）を含むことを特徴とする請求項１８に記載のケーブル分配装置。
【請求項２９】
前記連結用小部屋（３０）は側壁（３１）を有し、前記側壁（３１）は、前記分配箱（１０）に配線される前記第二の光ファイバケーブルの第二のファイバの組と前記コネクタパネル（４０）を経由して結合される第三のファイバの組を有する光ファイバケーブルあるいはケーブル組立体を受け入れる第二のケーブル入口（５０）を有することを特徴とする請求項１８に記載のケーブル分配箱。
【請求項３０】
前記連結用小部屋（３０）の前記コネクタパネル（４０）に取り付けられる一つ以上のアダプタ（４２）が、マルチファイバ型のコネクタと互いに結合されるように構成され配されることを特徴とする請求項２５に記載のケーブル分配箱。
【請求項３１】
前記巻き枠部の前記第一の円筒状の壁（２２２）の周りに巻かれたある長さの第一の光ファイバケーブル（２６０、図９Ｂ）と、ケーブルの外側端を終端する光ファイバコネクタとを特徴とする請求項１８に記載のケーブル分配箱。
【請求項３２】
ケーブル（２６０）の外側端の光ファイバコネクタがマルチファイバ型コネクタであることを特徴とする請求項３１に記載のケーブル分配箱。