(57)【要約】      （修正有）【課題】有機ＥＬ素子における発光層の有機材料が水分による影響を受け難い、有機ＥＬ表示装置を提供する。【解決手段】有機ＥＬ表示装置１０は、発光層１１３が形成された素子基板１１と、前記発光層１１３に対向する底部２０と該底部２０から立設されているとともに前記発光層１１３を囲むように配設された側面部を有する封止部材１５と、前記素子基板１１と封止部材１５により形成される封止空間内に配置される乾燥剤１４とを備えており、乾燥剤１４は、オイルを有し、前記底部２０は、前記側面部の少なくとも一つの角に接し、かつ、前記底部２０の厚み方向に凹んだ凹欠部１２８を形成している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光層が形成された素子基板と、
前記発光層に対向する底部と該底部から立設されているとともに前記発光層を囲むように配設された側面部を有する封止部材と、
前記素子基板と封止部材により形成される封止空間内に配置される接着剤と、を備え、
前記乾燥剤は、オイルを有し、
前記底部は、前記側面部の少なくとも一つの角に接し、かつ、前記底部の厚み方向に凹んだ凹欠部を有する有機ＥＬ表示装置。
【請求項２】
前記側面部は矩形枠状に形成され、前記凹欠部が前記側面部の四つ角に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の有機ＥＬ表示装置。
【請求項３】
前記凹欠部の凹み深さが、前記底部の前記発光層に対向する領域の厚み寸法の半分以下であることを特徴とする請求項１又は請求項２のいずれかに記載の有機ＥＬ表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）表示装置に関し、特に、素子基板上に形成された発光層を囲繞する封止部材を備える有機ＥＬ表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
フラットパネル型の表示装置として液晶表示装置（ＬＣＤ）やプラズマ表示装置（ＰＤＰ）、電界放出型表示装置（ＦＥＤ）、有機ＥＬ表示装置（ＯＬＥＤ）などが実用化ないしは実用化研究段階にある。中でも、有機ＥＬ表示装置は薄型・軽量の自発光型表示装置の典型としてこれからの表示装置として極めて有望な表示装置である。
【０００３】
図４は、一般的な有機ＥＬ表示装置１００の全体構造の断面図である。有機ＥＬ表示装置における有機ＥＬ素子１２の層構造は、パッシブ型とアクティブ型に大別でき、図４はパッシブ型の有機ＥＬ素子１２の層構造である。図４に示した有機ＥＬ素子１２の層構造は、ガラス基板１１上にＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ）膜をスパッタリングで形成し、ＩＴＯ配線１１２や引出電極を形成する。この基板を洗浄して、その上に有機材料からなる発光層１１３を蒸着により形成する。次に陰極１１４を形成する。ここで、アクティブ型の有機ＥＬ素子の層構造の場合には、ＴＦＴ（Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）基板を使用する。
【０００４】
次に、有機ＥＬ素子１２の発光層１１３の材料である有機材料は水分に影響され易いので、封止部材１５により密閉される。水分の影響により、例えば、発光層と電極層の間で剥離が発生する、構成材料が変質してしまう等のため、ダークスポットの発生、発光を維持することが不可能になるといった問題が生じている。ここで、封止部材１５はガラスや金属からなる材料が使われることが多いが、封止フィルムが使用されることもある。この封止部材１５の内部には、発光層１１３の材料である有機材料の水分による影響を抑えるために、乾燥剤１４が配置されており、有機ＥＬ素子１２などを形成したガラス基板１１と、封止部材１５とを接着剤１３により接着して貼り合わせ、最後にガス出しをしてパッシブ型の有機ＥＬ表示装置１００が形成されている。
【０００５】
有機材料に対する水分の影響を解決するための一方法として、封入口を有し、発光層１１３を被う気密ケースを基板上に密着固定し、その内部を不活性ガス雰囲気とする技術が特許文献１に記載されている。
【０００６】
しかし、有機ＥＬ素子１２などを形成したガラス基板１１と、封止部材１５とを接着剤１３により接着して貼り合わせられている為、接着剤１３を通過して、大気中に存在する水蒸気が透湿し、封止部材１５内の封止空間に侵入してしまう。また、接着剤１３を厚く塗り固め、透湿を防止しようとしても、接着剤１３が樹脂性からなる接着剤である限り、水蒸気に対するバリア性は完全ではないため、透湿を防ぐことができず、有機ＥＬ素子１２の発光層１１３の材料である有機材料に対する水分の影響を解決できていない。
【０００７】
また、乾燥剤が、オイルを含んでいる場合、経時変化により乾燥剤からオイルが分離してしまう。分離したオイルは、比重が重いため、下方向に堆積し易く、有機ＥＬ表示装置を傾けた場合、オイルが封止空間の角に堆積してしまう。この堆積したオイルが、有機ＥＬ素子の発光層１１３の材料である有機材料に接触すると、ダークスポットが発生し、発光を維持することが不可能になるといった問題が、同様に生じてしまうことがある。その理由として、大気中に存在する水蒸気が、封止部材１５内の封止空間に透湿し進入した場合、直接オイルを介して有機材料に接触し易くなることが考えられ、ダークスポットの発生を加速し、発光を維持することが不可能になるといった問題が生じていた。
【０００８】
【特許文献１】特開平５−８９９５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上述のように、有機ＥＬ素子などを形成したガラス基板と、封止部材とを接着剤により接着して貼り合わせた封止空間内に、オイルを含む乾燥剤を有する有機ＥＬ表示装置において、ダークスポットの発生を抑え、長時間の発光を維持するために、有機ＥＬ素子の発光層の材料である有機材料が、乾燥剤から分離したオイルによる影響を抑えることが困難であった。
【００１０】
本発明は、このような事情を背景としてなされたものであり、本発明の目的は、有機ＥＬ素子における発光層の有機材料が、乾燥剤から分離したオイルによる影響を受け難い、有機ＥＬ表示装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る有機ＥＬ表示装置は、発光層が形成された素子基板と、前記発光層に対向する底部と該底部から立設されているとともに前記発光層を囲むように配設された側面部を有する封止部材と、前記素子基板と封止部材により形成される封止空間内に配置される接着剤と、を備え、前記乾燥剤は、オイルを有し、前記底部は、前記側面部の少なくとも一つの角に接し、かつ、前記底部の厚み方向に凹んだ凹欠部を有することを特徴としている。
【００１２】
このような有機ＥＬ表示装置は、封止部材の底部に凹欠部を形成しているので、経時変化により乾燥剤から分離したオイルを保持することが可能な体積が増える。よって、有機ＥＬ素子の発光層の材料である有機材料のオイルによる影響を抑えることが可能となり、ダークスポットの発生を抑え、長時間の発光を維持することができる。さらにまた、大気中に存在する水蒸気が、封止空間に透湿し進入したとしても、直接オイルを介して有機材料に接触することを防ぎ、ダークスポットの発生が加速することを防止することができる。
【００１３】
また、このような有機ＥＬ表示装置として、前記側面部は矩形枠状に形成され、前記凹欠部が前記側面部の四つ角に配置されているように構成されていてもよい。
【００１４】
このように構成された有機ＥＬ表示装置は、前記側面部が矩形枠状に形成され、前記凹欠部が前記側面部の四つの角に配置されているため、有機ＥＬ表示装置を傾斜した状態で使用並びに保管しても、経時変化により乾燥剤から分離したオイルを保持することが可能な体積が増える。よって、有機ＥＬ素子の発光層の材料である有機材料のオイルによる影響を抑えることが可能となり、ダークスポットの発生を抑え、長時間の発光を維持することができる。
【００１５】
また、このような有機ＥＬ表示装置として、前記凹欠部の凹み深さが、前記底部の前記発光層に対向する領域の厚み寸法の半分以下であるように構成されていてもよい。
【００１６】
このように構成された有機ＥＬ表示装置は、前記凹欠部から破損することがなく、封止部材としての強度を保つことができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明により、有機ＥＬ素子における発光層の有機材料が、経時変化により乾燥剤から分離したオイルによる影響を受け難い、有機ＥＬ表示装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
発明の実施の形態．
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照して説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る有機ＥＬ表示装置を示す断面図である。また、図２は、本発明の実施の形態に係る有機ＥＬ表示装置の上面図であり、図３は、図２のＩＩＩ−ＩＩＩに対応する断面図である。
【００１９】
図１に示すように、本実施の形態に係る有機ＥＬ表示装置１０は、有機ＥＬ素子１２の層構造を有している。図１に示すガラス基板１１上に、陽極となるＩＴＯ膜をコーティングし、不要な部分をエッチングしてパターニングしＩＴＯ配線１１２を形成する。この基板を洗浄して、その上に有機材料を蒸着し、発光層１１３を形成する。次に陰極１１４を形成することにより有機ＥＬ素子１２を構成する。
【００２０】
次に、有機ＥＬ素子１２の発光層１１３の材料である有機材料は水分に影響され易いので、封止部材１５により密閉される。封止部材の材料は、ガラスや金属が使われることが多いが、封止フィルムが使用されることもある。この封止部材１５の内部には、有機材料の水分による影響を抑えるために、乾燥剤１４が配置されており、有機ＥＬ素子１２などを形成したガラス基板１１と、封止部材１５とを接着剤１３により接着して貼り合わせ、最後にガス出しをしてパッシブ型の有機ＥＬ素子の層構造１０が形成されている。
【００２１】
ここで、乾燥剤１４について説明する。乾燥剤１４は、乾燥剤の主成分であるゼオライトを、不活性なフッ素系のオイルに分散させてペースト状にしたものを使用している。
【００２２】
次に、封止部材１５の構造を説明する。封止部材１５は、発光層１１３に対向する底部２０と、底部２０から立設され発光層１１３を矩形枠状に囲む側面部（以下、立ち上がり部１２６とも称す。）と、を有し、この側面部の端縁において、接着剤１３を介して有機ＥＬ素子を形成した素子基板であるガラス基板１１と接合される。また、換言すると、封止部材１５は、接着剤１３により有機ＥＬ素子１２などを形成したガラス基板１１に接合される接合部１２５と、接合部から有機ＥＬ素子１２における発光層１１３を囲むように立ち上がり、形成された立ち上がり部１２６と、立ち上がり部１２６から発光層１１３を囲繞するように、対向する方向に折れ曲がった矩形状の折り曲げ部１２７（底部２０と称することもある。）を有している。
【００２３】
また、図２に示すように、矩形枠状の側面部（立ち上がり部１２６）と折り曲げ部１２７（底部２０）とが形成する内側の四つの角には、有機ＥＬ素子１２が存在する側である折り曲げ部１２７（底部２０）の内表面側に凹欠部１２８をブラスト処理により形成している。さらにまた、図２のＩＩＩ−ＩＩＩに対応する断面図３に示すように、凹欠部１２８の凹み深さが、封止部材１５の底部２０（折り曲げ部１２７）の発光層１１３に対向する領域すなわち中央領域の厚みの半分以下に形成されている。通常は、底部２０（折り曲げ部１２７）の厚みが０．６ｍｍに対して凹欠部１２８の深さが０．２ｍｍから０．３ｍｍ程度に設計することが好ましい。
【００２４】
従来のオイルを有する乾燥剤を備えた有機ＥＬ表示装置１００は、経時変化により乾燥剤からオイルが分離してしまう。この分離したオイルは、封止空間内に堆積し、この堆積したオイルが、有機ＥＬ素子の発光層１１３の材料である有機材料に接触すると、ダークスポットが発生し、発光を維持することが不可能になるといった問題を生じることがあった。これは、大気中に存在する水蒸気が、封止部材１５内の封止空間に透湿し進入した場合、直接オイルを介して有機材料に接触し易くなるためであり、ダークスポットの発生を加速し、発光を維持することができなかった。特に、このような現象が、有機ＥＬ表示装置を傾斜した状態で使用並びに保管した場合に起こり易かった。
【００２５】
しかしながら、本発明の実施の形態によれば、封止部材１５の矩形枠状の側面部（立ち上がり部１２６）と折り曲げ部１２７（底部２０）とが形成する内側の四つの角には、側面部に接して折り曲げ部１２７（底部２０）の内表面側に凹欠部１２８を形成している。このため、乾燥剤１４から経時変化により分離したオイルが、封止空間内に堆積したとしても、凹欠部の体積分だけ、オイルを確保できる領域が増えている。よって、この堆積したオイルが、有機ＥＬ素子の発光層１１３の材料である有機材料に接触することを防止することができる。さらに、このオイルを介して、封止空間に侵入した水蒸気が、有機ＥＬ素子の発光層の材料である有機材料に接触することを防止することができる。このように、オイルが、有機ＥＬ素子の発光層１１３の材料である有機材料に接触することを防止することができるため、ダークスポットが発生し、発光を維持することが不可能になるといった問題を解決することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係る有機ＥＬ表示装置の全体構成を示す断面図である。
【図２】本発明に係る有機ＥＬ表示装置の上面図ある。
【図３】本発明に係る有機ＥＬ表示装置の断面図である。
【図４】従来の有機ＥＬ表示装置１００の全体構成を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１０    有機ＥＬ表示装置
１１    素子基板
１２    有機ＥＬ素子
１３    接着材
１４    乾燥剤
１５    封止部材
２０    底部
１１２  ＩＴＯ配線
１１３  発光層
１１４  陰極
１２５  接合部
１２６  側面部（立ち上がり部）
１２７  折り曲げ部
１２８  凹欠部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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