(57)【要約】【課題】ハウジングとパネルとの間のがたつきをなくし、ＸＹＺの３軸方向のいずれにもハウジングがパネルに対して移動することがなく、コネクタの受ける外力をパネルが受止め、前記外力が基板に伝達されることを確実に防止することができるようにするとともに、構成が簡素で指示する作業が容易であるようにする。【解決手段】ハウジングと該ハウジングに装填された端子とを有し、基板に実装されるとともに、前記ハウジングが基板の実装面の上方に配設された支持部材に支持されるコネクタであって、前記ハウジングは、前記支持部材に形成された開口に挿通される被支持部と、外側面に形成された凹溝部とを備え、前記支持部材に係合される補助支持部材の少なくとも一部が前記凹溝部に圧入されると、前記被支持部の少なくとも一部が前記開口に圧入される。【選択図】図１
2008305747.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）ハウジング（１１）と該ハウジング（１１）に装填された端子（６１）とを有し、基板（９１）に実装されるとともに、前記ハウジング（１１）が基板（９１）の実装面の上方に配設された支持部材（９５）に支持されるコネクタ（１）であって、
（ｂ）前記ハウジング（１１）は、前記支持部材（９５）に形成された開口（９６）に挿通される被支持部（１５）と、外側面に形成された凹溝部（１６）とを備え、
（ｃ）前記支持部材（９５）に係合される補助支持部材（４１）の少なくとも一部が前記凹溝部（１６）に圧入されると、前記被支持部（１５）の少なくとも一部が前記開口（９６）に圧入されることを特徴とするコネクタ（１）。
【請求項２】
前記補助支持部材（４１）は、被支持部（１５）が開口（９６）に挿通される方向と直交する方向に前記凹溝部（１６）に圧入され、
前記被支持部（１５）の少なくとも一部は、被支持部（１５）が開口（９６）に挿通される方向に開口（９６）に圧入される請求項１に記載のコネクタ（１）。
【請求項３】
前記補助支持部材（４１）は、テーパ面（４４ａ）を含み、一方の面から突出するリブ部（４４）が形成された部分が前記凹溝部（１６）に圧入され、他方の面が前記支持部材（９５）における開口（９６）の周縁部分（９５ａ）に係合され、
前記被支持部（１５）は、前記凹溝部（１６）に隣接し、テーパ面（１８ａ）を含み、外側面から突出するリブ部（１８）が形成された部分が前記開口（９６）に圧入される請求項１に記載のコネクタ（１）。
【請求項４】
前記補助支持部材（４１）と前記被支持部（１５）のリブ部（１８）とが、前記支持部材（９５）における開口（９６）の周縁部分（９５ａ）を挟持することによって前記支持部材（９５）に固定される請求項３に記載のコネクタ（１）。
【請求項５】
（ａ）ハウジング（１１）と該ハウジング（１１）に装填された端子（６１）とを有し、基板（９１）に実装されるコネクタ（１）の支持装置であって、
（ｂ）開口（９６）を備え、前記基板（９１）の実装面の上方に配設された支持部材（９５）と、
（ｃ）前記ハウジング（１１）の外側面に形成された凹溝部（１６）と、
（ｄ）前記支持部材（９５）に係合されるとともに、少なくとも一部が前記凹溝部（１６）に圧入される補助支持部材（４１）と、
（ｅ）前記ハウジング（１１）に形成され、前記支持部材（９５）に形成された開口（９６）に挿通されるとともに、前記補助支持部材（４１）の少なくとも一部が前記凹溝部（１６）に圧入されると、少なくとも一部が前記開口（９６）に圧入される被支持部（１５）とを有することを特徴とするコネクタ（１）の支持装置。
【請求項６】
（ａ）ハウジング（１１）と該ハウジング（１１）に装填された端子（６１）とを有し、基板（９１）に実装されるコネクタ（１）の支持方法であって、
（ｂ）前記ハウジング（１１）に形成された被支持部（１５）を、前記基板（９１）の実装面の上方に配設された支持部材（９５）の開口（９６）に挿通し、
（ｃ）前記支持部材（９５）に係合される補助支持部材（４１）の少なくとも一部を、前記ハウジング（１１）の外側面に形成された凹溝部（１６）に圧入し、
（ｄ）前記被支持部（１５）の少なくとも一部を前記開口（９６）に圧入させることを特徴とするコネクタ（１）の支持方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタ並びにその支持装置及び方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ケーブルをプリント回路基板等の回路基板に接続するために基板用コネクタが使用されている。このような基板用コネクタは、回路基板に実装され、ケーブルの端部に接続されたケーブル用コネクタと嵌（かん）合する。しかし、ケーブル用コネクタと嵌合する際には、該ケーブル用コネクタから基板用コネクタに押圧力等の外力が加えられ、該外力によって基板用コネクタと回路基板との接続部が破損したり、回路基板が破損したりしてしまう。そこで、回路基板を備える機器のカバーによって基板用コネクタを支持することにより、外力が基板用コネクタと回路基板との接続部や回路基板に伝わらないようにする技術が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平１０−２３３２６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来のコネクタの支持装置においては、取付用ボス、カバー、ハウジング等の各部材自体の寸法誤差や取付作業に起因する寸法誤差等によって、支持突起の先端とカバーの外面との間に不可避的な隙（すき）間が発生するので、基板用コネクタと該基板用コネクタを支持するカバーとの間にケーブル用コネクタの嵌合方向のがたつきが存在する。そのため、ケーブル用コネクタを基板用コネクタに嵌合する際に、該基板用コネクタが受ける押圧力やその他の外力は、カバーによって完全に受止められずに、回路基板に伝わってしまう。伝わった外力によって、回路基板に亀裂やひずみ等を生じさせて回路基板を破損したり、基板用コネクタと基板との接続しているはんだ付等の接続部分に亀裂やひずみ、剥（はく）離等を生じさせて破損させてしまったりして、接続信頼性が極端に低下してしまう。
【０００４】
本発明は、前記従来の問題点を解決して、パネルに形成された開口に挿通されるハウジングの外側面に凹溝部を形成し、該凹溝部に補助支持部材の一部を圧入し、それによってハウジングをパネルに挿通される方向に移動させて前記開口に圧入することにより、ハウジングとパネルとの間のがたつきをなくし、ＸＹＺの３軸方向のいずれにもハウジングがパネルに対して移動することがなく、コネクタの受ける外力をパネルが受止め、前記外力が基板に伝達されることを確実に防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
そのために、本発明のコネクタにおいては、ハウジングと該ハウジングに装填（てん）された端子とを有し、基板に実装されるとともに、前記ハウジングが基板の実装面の上方に配設された支持部材に支持されるコネクタであって、前記ハウジングは、前記支持部材に形成された開口に挿通される被支持部と、外側面に形成された凹溝部とを備え、前記支持部材に係合される補助支持部材の少なくとも一部が前記凹溝部に圧入されると、前記被支持部の少なくとも一部が前記開口に圧入される。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、コネクタは、パネルに形成された開口に挿通されるハウジングの外側面に凹溝部を形成し、該凹溝部に補助支持部材の一部を圧入し、それによってハウジングをパネルに挿通される方向に移動させて前記開口に圧入するようになっている。これにより、ハウジングとパネルとの間のがたつきがなく、ＸＹＺの３軸方向のいずれにもハウジングがパネルに対して移動することがなく、コネクタの受ける外力をパネルが受止め、前記外力が基板に伝達されることを確実に防止することができるため接続信頼性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【０００８】
図１は本発明の実施の形態におけるコネクタが基板に実装されてパネルに支持された状態を示す斜視図、図２は本発明の実施の形態におけるコネクタと基板及びパネルの関係を示す分解図、図３は本発明の実施の形態におけるコネクタが基板に実装されてパネルに支持された状態を示す断面図であり図１におけるＡ−Ａ矢視断面図、図４は本発明の実施の形態におけるコネクタが基板に実装されてパネルに支持された状態を示す上面図である。
【０００９】
図において、１は本実施の形態におけるコネクタであり、該コネクタ１は、プリント回路基板等の基板９１に実装され、後述される導電ケーブル１９１の終端に接続された相手方コネクタ１０１が嵌合される基板コネクタである。また、前記基板９１は、いかなる用途に使用されるものであってもよいし、いかなる種類のものであってもよいが、例えば、コンピュータ制御によるＦＡ（ファクトリーオートメーション）化のための機械に使用される電子機器や、自動車のエンジン、ＡＴ（オートマチックトランスミッション）、ＡＢＳ（アンチロックブレーキシステム）等を制御するためのＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）等の電子機器に使用されるものであってもよいが、ここでは、ＥＣＵ等の電子機器に使用されるものであるとして説明する。この場合、基板９１には、前記コネクタ１の他に、ＣＰＵ、ＭＰＵ等の制御素子、メモリ等の記憶素子、抵抗、コンデンサ等の受動素子等の電子部品が実装される。
【００１０】
そして、９５は、合成樹脂等の絶縁性材料やアルミ等から成る板状のパネルであり、基板９１の実装面の上方を覆い、該基板９１に実装された制御素子、記憶素子、受動素子等や基板９１に形成された導電トレースを塵埃（じんあい）、水等から保護するとともに、コネクタ１を支持する支持部材として機能する。そのため、前記パネル９５には、コネクタ１のハウジング１１が挿通される開口としてのコネクタ挿通開口９６が形成されている。また、前記パネル９５は、基板９１に対して間接的又は直接的に固定され、該基板９１との間隔が一定となるように保持されている。例えば、前記パネル９５は、基板９１を備える電子機器の筐体と一体的に形成されたものであってもよいし、図示されないねじ等の固定部材を介して、基板９１に固定されたものであってもよい。
【００１１】
なお、本実施の形態において、コネクタ１及びその他の部材の各部の構成及び動作を説明するために使用される上、下、左、右、前、後等の方向を示す表現は、絶対的なものでなく相対的なものであり、前記コネクタ１及びその他の部材の各部が図に示される姿勢である場合に適切であるが、その姿勢が変化した場合には姿勢の変化に応じて変更して解釈されるべきものである。
【００１２】
前記コネクタ１のハウジング１１は、合成樹脂等の絶縁性材料によって一体的に形成されている。そして、前記ハウジング１１は、嵌合用開口２３が形成され、相手方コネクタ１０１と嵌合する嵌合部としての嵌合筒部１２、基板９１に取付けられる基板側筒部１３、前記嵌合筒部１２と基板側筒部１３との境界に位置し、コネクタ挿通開口９６に挿通される被支持部１５、及び、前記嵌合筒部１２の底部を閉止する底板部１４を備える。図に示される例において、前記嵌合筒部１２及び基板側筒部１３は、断面が略長方形状の角筒状の形状を備えるが、前記断面は、いかなる形状であってもよく、例えば、円形、楕（だ）円形等であってもよい。また、基板側筒部１３の対向する２側面には、長方形状の切欠き１９が形成されているが、該切欠き１９の形状及び大きさは任意に設定することができ、さらに、省略することもできる。
【００１３】
前記コネクタ１には、金属等の良導電性材料から成る複数の端子６１が、所定の配列で、例えば、図４に示される４行１２列の様に、複数の列を形成するような配列で、装填されている。なお、端子６１の配列は、適宜設定することができる。そして、前記端子６１は、ハウジング１１の底板部１４に圧入されて保持される被保持部６２、該被保持部６２の一方に連設され基板９１に形成されたスルーホール９２に挿入されて接続される脚部６３、及び、被保持部６２の他方に連設され嵌合用開口２３内に延在し、相手方コネクタ１０１の相手方端子と接触する接触部６４を備える。なお、図に示される例においては、２種類の端子６１が示されているが、端子６１の種類は単数でも複数でもよく、いくつであってもよい。そして、本実施の形態においては、すべての種類の端子を端子６１として説明する。
【００１４】
前記基板９１には、スルーホール９２の他に、ハウジング１１の基板側筒部１３から突出する係合タブ２８が挿入されるタブ係合孔（こう）９３、及び、基板９１を筐体等に固定するためのねじ、ボルト等の固定手段を挿入する固定用開口９４が形成されている。なお、前記スルーホール９２の少なくとも一部には、図示されない導電トレースが接続され、これにより、脚部６３がスルーホール９２に挿入されて接続された端子６１は、対応する導電トレースに電気的に接続される。そして、端子６１の脚部６３がはんだ付等の固着手段によってスルーホール９２に固着され、必要に応じて、係合タブ２８が接着剤等の固着手段によってタブ係合孔９３に固着されることにより、コネクタ１が基板９１に固定される。また、図に示される例においては、固定用開口９４が基板９１の四隅に各々形成されているが、固定用開口９４の数及び形成する場所は適宜設定することができ、さらに、省略することもできる。
【００１５】
コネクタ１は、パネル９５に係合される補助支持部材としての一対のストッパ部材４１を取付けることによって、パネル９５に固定されて支持される。また、ハウジング１１は、その外側面に形成され、支持部２０の下面及び被支持部１５の上面により画定された凹溝部としての一対の係合溝部１６を有する。ハウジング１１の被支持部１５は、嵌合筒部１２及び基板側筒部１３と同様に、略長方形状の角筒状の形状を備え、長方形の一対の短辺に沿って延在するように前記係合溝部１６が対向するように各々形成されている。そして、該係合溝部１６の各々にストッパ部材４１の一部を圧入することによってハウジング１１がパネル９５に固定されて支持される。
【００１６】
ここで、前記ストッパ部材４１は、合成樹脂等の絶縁性材料や金属材料等から成る部材であり、細長い棒状の本体部４２、該本体部４２から前方に延出し、前記係合溝部１６に圧入される圧入部４３、該圧入部４３の上面に形成された複数のリブ部としてのテーパリブ４４、前記本体部４２の両端から前方に延出する係止腕部４６、及び、該係止腕部４６の先端、すなわち、自由端に形成された係止突起４７を備える。一方、前記被支持部１５における長方形の一対の長辺には、前記係止突起４７が係止する係止凹部１７が形成されている。
【００１７】
また、前記被支持部１５の各辺における基板側筒部１３寄りの部分には、複数のリブ部としてのテーパリブ１８が形成されている。そして、ストッパ部材４１の圧入部４３を係合溝部１６に圧入すると、被支持部１５の基板側筒部１３寄りの部分がコネクタ挿通開口９６に圧入され、これにより、ハウジング１１がパネル９５に固定されて支持される。なお、図４に示されるように、圧入部４３の係合溝部１６への圧入が完了すると、係止突起４７が係止凹部１７に係止されるので、ストッパ部材４１は、ロックされ、ハウジング１１から離脱してしまうことがない。
【００１８】
前記ハウジング１１の嵌合筒部１２の長方形の長辺の外側面には、相手方コネクタ１０１の後述される係合レバー１２１と係合するコネクタ係合突起２２が形成されている。なお、コネクタ係合突起２２は、長方形の短辺の外側面に形成されてもよく、適宜設定することができる。また、前記嵌合筒部１２の内側面には、相手方コネクタ１０１の後述される位置決溝１１４及び反転防止溝１１５と係合する位置決突条２４及び反転防止突条２５が、相手方コネクタ１０１がコネクタ１に対して挿抜される挿抜方向（図３における上下方向）に延在するように形成されている。さらに、底板部１４の上面には、嵌合用開口２３内に延出し、相手方コネクタ１０１の収容凹部内に収容される端子保護凸部２６が形成されている。また、底板部１４の下面には、端子６１の被保持部６２を覆って保持する端子保持凸部２７が形成されている。
【００１９】
次に、前記コネクタ１の構成について詳細に説明する。
【００２０】
図５は本発明の実施の形態におけるコネクタの斜視図、図６は本発明の実施の形態におけるコネクタの側面図、図７は本発明の実施の形態におけるコネクタの上面図、図８は本発明の実施の形態におけるコネクタの下面図、図９は本発明の実施の形態におけるコネクタの断面図であり図６におけるＢ−Ｂ矢視断面図、図１０は本発明の実施の形態におけるコネクタの要部拡大断面図であり図９におけるＣ部拡大図である。
【００２１】
図に示される例において、テーパリブ１８は、被支持部１５の各辺に２つずつ形成されているが、その数は適宜変更することができる。そして、各テーパリブ１８の上側端には、前記挿抜方向に対して傾斜したテーパ面１８ａが形成され、これにより、テーパリブ１８の外側面は、下方ほど被支持部１５の外側面から大きく突出した状態となる。被支持部１５の外側面の寸法は、コネクタ挿通開口９６の内側面の寸法よりわずかに小さい程度に形成されているので、被支持部１５の外側面とコネクタ挿通開口９６の内側面との間には隙間が形成されており、パネル９５の下からコネクタ挿通開口９６内に被支持部１５を挿入することができる。なお、該被支持部１５の上端縁には、テーパ状の面取部１５ａが形成されていることが望ましい。これにより、被支持部１５の上端において、その外側面がより小さくなり、コネクタ挿通開口９６内に被支持部１５をスムーズに挿入することができる。
【００２２】
また、テーパリブ１８の下端における外側面の被支持部１５の外側面からの突出量は、コネクタ挿通開口９６の内側面と該コネクタ挿通開口９６内に挿入された被支持部１５の外側面との間の間隙（げき）よりも大きくなるように設定されている。そのため、被支持部１５の基板側筒部１３寄りの部分をコネクタ挿通開口９６内に挿入すると、コネクタ挿通開口９６に圧入された状態となる。なお、基板側筒部１３の外側面は、コネクタ挿通開口９６の内側面よりも大きいので、基板側筒部１３がコネクタ挿通開口９６内に挿入されることはない。
【００２３】
前記嵌合筒部１２の内側面に形成された位置決突条２４は嵌合用開口２３の幅方向、つまり、長方形の長辺方向の中心に配設され、反転防止突条２５は位置決突条２４の両側に配設されている。そして、両側の反転防止突条２５と位置決突条２４との間隔は不均一となるように設定され、同様に、相手方コネクタ１０１の反転防止溝１１５と位置決溝１１４との間隔も不均一になるように設定されている。反転防止溝１１５及び位置決溝１１４は、反転防止突条２５及び位置決突条２４に対応するように配設されている。そのため、相手方コネクタ１０１の後述される凸状部１１２の向きを逆様にした場合、すなわち、正規の姿勢に対して反転させた場合、反転防止溝１１５と反転防止突条２５との位置が対応しなくなるので、凸状部１１２を嵌合用開口２３に挿入することができない。これにより、相手方コネクタ１０１が反転した状態でコネクタ１に嵌合されること、すなわち、誤挿入を確実に防止することができる。
【００２４】
さらに、端子保護凸部２６も、嵌合用開口２３の幅方向に関して左右非対称に配設されている。そして、相手方コネクタ１０１の収容凹部も、同様に、幅方向に関して左右非対称に配設されている。そのため、相手方コネクタ１０１の凸状部１１２の向きを正規の姿勢に対して反転させた場合、端子保護凸部２６と収容凹部との位置が対応しなくなるので、凸状部１１２を端子保護凸部２６の上端よりも深く嵌合用開口２３に挿入することができない。図９に示されるように、端子保護凸部２６の上端が端子６１の接触部６４の上端よりも上方に位置するので、これにより、正規の姿勢に対して反転した相手方コネクタ１０１の凸状部１１２が接触部６４に当接して該接触部６４に損傷を与えてしまうことが確実に防止される。
【００２５】
また、基板側筒部１３に切欠き１９が形成されているので、オペレータは、端子６１の脚部６３がはんだ付等によってスルーホール９２に確実に固着されているか否かを外部から視認することができる。
【００２６】
さらに、係合溝部１６の入口の上下端縁には、テーパ状の面取部１６ａが形成されていることが望ましい。これにより、係合溝部１６の入口端の上下方向の寸法がより大きくなり、係合溝部１６内に圧入部４３をよりスムーズに挿入することができる。
【００２７】
次に、前記ストッパ部材４１の構成について詳細に説明する。
【００２８】
図１１は本発明の実施の形態におけるストッパ部材の斜視図、図１２は本発明の実施の形態におけるストッパ部材の断面図であり図１１におけるＤ−Ｄ矢視断面図である。
【００２９】
ストッパ部材４１は、細長い棒状の本体部４２の両端から前方（図１２における右方向）に延出する係止腕部４６を有し、上面から観て略コ字状の形状を備える。また、ストッパ部材４１の側断面は、概略Ｌ字状であり、本体部４２の下端側縁に細長い板状の圧入部４３の基端側縁が接続されている。そして、本体部４２の下面と圧入部４３の下面とは、面一となっている。また、係止腕部４６の下面も、本体部４２及び圧入部４３の下面と面一となっていること、すなわち、ストッパ部材４１全体の下面が平坦（たん）な単一の平面となっていることが望ましい。
【００３０】
図に示される例において、テーパリブ４４は、圧入部４３の上面に３つずつ形成されているが、その数は適宜変更することができる。そして、各テーパリブ４４の先端には、圧入部４３の圧入方向、すなわち、圧入部４３の延在方向（前方）に対して傾斜したテーパ面４４ａが形成され、これにより、テーパリブ４４の上面は、後方ほど、すなわち、本体部４２に近いほど圧入部４３の上面から大きく突出した状態となる。圧入部４３の厚さ、すなわち、上下方向の寸法は、ハウジング１１の係合溝部１６の上下方向の寸法よりわずかに小さい程度に形成されているので、被支持部１５の側方から係合溝部１６内に圧入部４３を挿入することができる。なお、該圧入部４３の先端の上側には、テーパ面４４ａと面一となるような面取部４３ａが形成されていることが望ましい。これにより、圧入部４３の先端における上下方向の寸法がより小さくなり、係合溝部１６内に圧入部４３をスムーズに挿入することができる。
【００３１】
また、テーパリブ４４の本体部４２に隣接する部分における上面の圧入部４３の上面からの突出量は、係合溝部１６の上下方向の寸法と圧入部４３の上下方向の寸法との差よりも大きくなるように設定されている。そのため、圧入部４３の本体部４２寄りの部分を係合溝部１６内に挿入すると、該係合溝部１６に圧入された状態となる。なお、本体部４２の上下方向の寸法は、係合溝部１６の上下方向の寸法よりも大きいので、本体部４２が係合溝部１６内に挿入されることはない。
【００３２】
次に、前記構成のコネクタ１をパネル９５に固定する方法について説明する。
【００３３】
図１３は本発明の実施の形態におけるコネクタをパネルに固定する第１工程を示す要部側断面図、図１４は本発明の実施の形態におけるコネクタをパネルに固定する第２工程を示す斜視図、図１５は本発明の実施の形態におけるコネクタをパネルに固定する第３工程を示す要部側断面図、図１６は本発明の実施の形態におけるコネクタをパネルに固定する第４工程を示す要部側断面図、図１７は本発明の実施の形態におけるコネクタをパネルに固定する第５工程を示す要部側断面図である。
【００３４】
まず、オペレータの手作業によって、基板９１に実装されたコネクタ１のハウジング１１をパネル９５の下方から、該パネル９５に対して相対的に上昇させてコネクタ挿通開口９６に挿入する。嵌合筒部１２は、その外側面が、被支持部１５の外側面よりも小さく形成され、したがって、コネクタ挿通開口９６の内側面よりも小さいので、図１３に示されるように、コネクタ挿通開口９６内に容易に挿入することができる。
【００３５】
続いて、ハウジング１１をパネル９５に対して更に上昇させると、被支持部１５がコネクタ挿通開口９６内に挿入される。そして、被支持部１５の基板側筒部１３寄りの部分に形成されたテーパリブ１８のテーパ面１８ａがコネクタ挿通開口９６の内側の下端縁に当接すると、ハウジング１１の上昇が停止する。この場合、被支持部１５の嵌合筒部１２寄りの部分は、図１４に示されるように、パネル９５の上方に相当程度露出した状態となる。そして、前記嵌合筒部１２寄りの部分に形成された係合溝部１６も、パネル９５の上方に相当程度露出した状態となる。なお、コネクタ挿通開口９６の下端縁には、テーパ状の面取部９６ａが形成されていることが望ましい。これにより、コネクタ挿通開口９６の下端において、その内側面がより大きくなり、さらに、コネクタ１をコネクタ挿通開口９６に案内しやすくなり、コネクタ挿通開口９６内に被支持部１５をスムーズに挿入することができる。
【００３６】
続いて、図１４に示されるように、一対のストッパ部材４１を被支持部１５の両側から係合溝部１６に向けて移動させる。この場合、図１５に示されるように、圧入部４３の先端が係合溝部１６の方を向くようにストッパ部材４１の姿勢を制御し、その下面がパネル９５の上面に沿うようにして、ストッパ部材４１をスライドさせる。ストッパ部材４１全体の下面が平坦な単一の平面となっているので、ストッパ部材４１をさらにスムーズにスライドさせることができる。
【００３７】
続いて、図１６に示されるように、ストッパ部材４１の圧入部４３の先端が係合溝部１６内に挿入されると、テーパリブ４４の傾斜したテーパ面４４ａが係合溝部１６の入口の上端縁に当接する。この場合、前述のように、被支持部１５のテーパリブ１８のテーパ面１８ａがコネクタ挿通開口９６の内側の下端縁に当接している。
【００３８】
そして、ストッパ部材４１を図１６における左方に更に移動させて圧入部４３を係合溝部１６内の奥に押込む、すなわち、圧入すると、係合溝部１６の入口の上端縁が傾斜したテーパ面４４ａに沿って相対的に移動し、これにより、ハウジング１１全体がストッパ部材４１及び該ストッパ部材４１を下方から支持するパネル９５に対して相対的に上昇させられる。すると、コネクタ挿通開口９６の内側の下端縁が被支持部１５に形成されたテーパリブ１８の傾斜したテーパ面１８ａに沿って相対的に移動し、これにより、コネクタ挿通開口９６は押広げられる方向の力を受ける。すなわち、被支持部１５は、コネクタ挿通開口９６を押広げるようにして、該コネクタ挿通開口９６に圧入される。
【００３９】
図１７に示されるように、ストッパ部材４１の係合溝部１６内への圧入が完了すると、ストッパ部材４１の下面の一部がパネル９５におけるコネクタ挿通開口９６の周縁に係合し、ストッパ部材４１の圧入部４３が係合溝部１６に圧入され、かつ、被支持部１５におけるテーパリブ１８が形成された部分がコネクタ挿通開口９６に圧入されることによって、被支持部１５とストッパ部材４１とが、がたつくことなく互いに密接に接続された状態となる。そして、支持部２０とパネル９５によってストッパ部材４１を挟込んだ状態となり、さらに、ストッパ部材４１と被支持部１５のテーパリブ１８とによってパネル９５を上下から挟込んだ状態となるので、ハウジング１１は、パネル９５によって支持され、該パネル９５に対して上下方向に移動することがない。また、テーパリブ１８によって被支持部１５がコネクタ挿通開口９６に圧入された状態となるので、ハウジング１１は、パネル９５によって支持され、横方向、すなわち、パネル９５に平行な方向に移動することがない。パネル９５と平行な面の座標軸をＸ−Ｙとし、パネル９５に垂直な座標軸をＺとすると、ＸＹＺの３軸方向のいずれにもハウジング１１がパネル９５に対して移動することがない。これにより、コネクタ１の受ける外力をパネル９５が受止め、前記外力が基板９１に伝達されることを確実に防止することができる。
【００４０】
また、ストッパ部材４１の係合溝部１６内への圧入が完了すると、図１及び４に示されるように、係止腕部４６の係止突起４７が係止凹部１７に係止するので、ストッパ部材４１はロックされる。したがって、該ストッパ部材４１は、係合溝部１６から抜出てしまうことがなく、ハウジング１１から離脱してしまうことがない。
【００４１】
次に、前記コネクタ１に相手方コネクタ１０１を嵌合する動作について説明する。
【００４２】
図１８は本発明の実施の形態におけるコネクタに相手方コネクタを嵌合する前の状態を示す斜視図、図１９は本発明の実施の形態におけるコネクタに相手方コネクタを嵌合した後の状態を示す斜視図である。
【００４３】
図に示される例において、相手方コネクタ１０１は、複数本の導電線から成る導電ケーブル１９１の終端に接続されたケーブルコネクタであるが、コネクタ１の端子６１に接続される図示されない相手方端子を備え、コネクタ１に嵌合するものであれば、回路基板等の基板に接続された基板コネクタであってもよく、いかなる種類のコネクタであってもよい。
【００４４】
ここで、相手方コネクタ１０１は、合成樹脂等の絶縁性材料によって一体的に形成されたハウジング１１１を備え、該ハウジング１１１の嵌合端側が、コネクタ１のハウジング１１が備える嵌合用開口２３に挿入される嵌合部としての凸状部１１２となっている。そして、該凸状部１１２の図示されない嵌合端面には、端子６１の接触部６４が挿入される挿入口が複数形成され、該挿入口内に端子６１の接触部６４と接触する相手方端子が配設されている。さらに、前記嵌合端面には、端子保護凸部２６を収容する収容凹部も形成されている。
【００４５】
また、前記凸状部１１２における前記嵌合用開口２３の内面に対向する面には、相手方コネクタ１０１の挿抜方向に延在するガイド溝としての位置決溝１１４及び反転防止溝１１５が形成されている。さらに、ハウジング１１１の側面には、コネクタ係合突起２２と係合する係合孔１２１ａを備える係合レバー１２１が回転可能に取付けられている。
【００４６】
そして、オペレータの手作業によって、図１８に示されるように、相手方コネクタ１０１をコネクタ１の上方に位置させる。この場合、凸状部１１２の嵌合端面が嵌合用開口２３に対応し、かつ、位置決溝１１４及び反転防止溝１１５が対応する位置決突条２４及び反転防止突条２５と対向するように相手方コネクタ１０１の姿勢を制御する。
【００４７】
続いて、相手方コネクタ１０１をコネクタ１に対して相対的に下降させ、凸状部１１２をコネクタ１のハウジング１１が備える嵌合用開口２３に挿入する。この場合、相手方コネクタ１０１の位置決溝１１４及び反転防止溝１１５をコネクタ１の対応する位置決突条２４及び反転防止突条２５と係合させる。これにより、コネクタ１のハウジング１１が備える嵌合用開口２３に対する相手方コネクタ１０１の凸状部１１２の位置決めが行われる。
【００４８】
そして、係合レバー１２１の係合孔１２１ａをコネクタ１のハウジング１１が備えるコネクタ係合突起２２と係合させた後に、係合レバー１２１を回転させて、図１９に示されるような姿勢にする。これにより、相手方コネクタ１０１の凸状部１１２がコネクタ１の嵌合用開口２３の奥にまで挿入され、コネクタ１の端子保護凸部２６が相手方コネクタ１０１の収容凹部に収容されるとともに、コネクタ１の端子６１の接触部６４が相手方コネクタ１０１の挿入口内に挿入されて相手方端子と接触する。これにより、相手方コネクタ１０１のコネクタ１への嵌合が完了し、相手方コネクタ１０１とコネクタ１とが電気的接続され、導電ケーブル１９１が基板９１の対応する導電トレースと電気的に接続される。
【００４９】
相手方コネクタ１０１をコネクタ１に嵌合する際には、相手方コネクタ１０１からコネクタ１に対して押圧力やその他の力が加えられる、すなわち、Ｚ軸方向の力だけでなくＸ軸方向及びＹ軸方向の力が加えられるが、前述のように、コネクタ１は、パネル９５によって支持され、ＸＹＺの３軸方向のいずれにもパネル９５に対して移動することがないのであるから、ＸＹＺの３軸方向の力はいずれもパネル９５によって受止められ、コネクタ１が実装されている基板９１に伝達されることがない。
【００５０】
このように、本実施の形態において、コネクタ１は、パネル９５に形成されたコネクタ挿通開口９６に挿通される被支持部１５と、ハウジング１１の外側面に形成された係合溝部１６とを有する。そして、該係合溝部１６にストッパ部材４１の一部を圧入し、それによってハウジング１１を移動させ、前記被支持部１５の一部をコネクタ挿通開口９６に圧入させる。これにより、ハウジング１１とパネル９５との間のがたつきがなく、ＸＹＺの３軸方向のいずれにもハウジング１１がパネル９５に対して移動することがないように、コネクタ１がパネル９５によって支持される。そのため、コネクタ１の受ける外力をパネル９５が受止めるので、前記外力が基板９１に伝達されることを確実に防止することができ、基板９１の損傷や端子６１と基板９１のはんだ付部分などを破損したりすることを防止できる。
【００５１】
また、ストッパ部材４１を、被支持部１５がコネクタ挿通開口９６に挿通される方向と直交する方向に移動させて係合溝部１６に圧入すると、被支持部１５の一部が、被支持部１５を前記挿通される方向に移動してコネクタ挿通開口９６に圧入される。そのため、ストッパ部材４１を移動させるだけの単純な操作で、ストッパ部材４１を係合溝部１６に圧入するとともに被支持部１５をコネクタ挿通開口９６に圧入させることができ、作業が容易となる。
【００５２】
さらに、ストッパ部材４１においては、テーパリブ４４が係合溝部１６に圧入され、被支持部１５においては、テーパリブ１８がコネクタ挿通開口９６に圧入される。このように、接触面積の小さなテーパリブ４４及びテーパリブ１８が係合溝部１６及びコネクタ挿通開口９６に圧入されるので、圧入に必要とされる力が小さくて済む。そのため、ストッパ部材４１を係合溝部１６に圧入するとともに被支持部１５をコネクタ挿通開口９６に圧入させるための作業を小さな力で容易に行うことができる。
【００５３】
さらに、ストッパ部材４１と被支持部１５のテーパリブ１８とによってパネル９５におけるコネクタ挿通開口９６の周縁部分９５ａを挟持することにより、コネクタ１がパネル９５に固定されて支持される。そのため、ＸＹＺの３軸方向のいずれにもコネクタ１がパネル９５に対して移動することがないので、コネクタ１の受ける外力をパネル９５が受止め、前記外力が基板９１に伝達されることを確実に防止することができる。
【００５４】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の実施の形態におけるコネクタが基板に実装されてパネルに支持された状態を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態におけるコネクタと基板及びパネルの関係を示す分解図である。
【図３】本発明の実施の形態におけるコネクタが基板に実装されてパネルに支持された状態を示す断面図であり図１におけるＡ−Ａ矢視断面図である。
【図４】本発明の実施の形態におけるコネクタが基板に実装されてパネルに支持された状態を示す上面図である。
【図５】本発明の実施の形態におけるコネクタの斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態におけるコネクタの側面図である。
【図７】本発明の実施の形態におけるコネクタの上面図である。
【図８】本発明の実施の形態におけるコネクタの下面図である。
【図９】本発明の実施の形態におけるコネクタの断面図であり図６におけるＢ−Ｂ矢視断面図である。
【図１０】本発明の実施の形態におけるコネクタの要部拡大断面図であり図９におけるＣ部拡大図である。
【図１１】本発明の実施の形態におけるストッパ部材の斜視図である。
【図１２】本発明の実施の形態におけるストッパ部材の断面図であり図１１におけるＤ−Ｄ矢視断面図である。
【図１３】本発明の実施の形態におけるコネクタをパネルに固定する第１工程を示す要部側断面図である。
【図１４】本発明の実施の形態におけるコネクタをパネルに固定する第２工程を示す斜視図である。
【図１５】本発明の実施の形態におけるコネクタをパネルに固定する第３工程を示す要部側断面図である。
【図１６】本発明の実施の形態におけるコネクタをパネルに固定する第４工程を示す要部側断面図である。
【図１７】本発明の実施の形態におけるコネクタをパネルに固定する第５工程を示す要部側断面図である。
【図１８】本発明の実施の形態におけるコネクタに相手方コネクタを嵌合する前の状態を示す斜視図である。
【図１９】本発明の実施の形態におけるコネクタに相手方コネクタを嵌合した後の状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５６】
１    コネクタ
１１、１１１    ハウジング
１２    嵌合筒部
１３    基板側筒部
１４    底板部
１５    被支持部
１５ａ、１６ａ、４３ａ、９６ａ    面取部
１６    係合溝部
１７    係止凹部
１８、４４    テーパリブ
１８ａ、４４ａ    テーパ面
１９    切欠き
２０    支持部
２２    コネクタ係合突起
２３    嵌合用開口
２４    位置決突条
２５    反転防止突条
２６    端子保護凸部
２７    端子保持凸部
２８    係合タブ
４１    ストッパ部材
４２    本体部
４３    圧入部
４６    係止腕部
４７    係止突起
６１    端子
６２    被保持部
６３    脚部
６４    接触部
９１    基板
９２    スルーホール
９３    タブ係合孔
９４    固定用開口
９５    パネル
９５ａ    周縁部分
９６    コネクタ挿通開口
１０１    相手方コネクタ
１１２    凸状部
１１４    位置決溝
１１５    反転防止溝
１２１    係合レバー
１２１ａ    係合孔
１９１    導電ケーブル
【図１】
2008305747.tif 000003
【図２】
2008305747.tif 000004
【図３】
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【図４】
2008305747.tif 000006
【図５】
2008305747.tif 000007
【図６】
2008305747.tif 000008
【図７】
2008305747.tif 000009
【図８】
2008305747.tif 000010
【図９】
2008305747.tif 000011
【図１０】
2008305747.tif 000012
【図１１】
2008305747.tif 000013
【図１２】
2008305747.tif 000014
【図１３】
2008305747.tif 000015
【図１４】
2008305747.tif 000016
【図１５】
2008305747.tif 000017
【図１６】
2008305747.tif 000018
【図１７】
2008305747.tif 000019
【図１８】
2008305747.tif 000020
【図１９】
2008305747.tif 000021