(57)【要約】 【課題】手動操作による球発射において、球発射強度の安定性や再現性の向上を図ることができ、また、遊技機内での配置設計の自由度を向上させることができる球発射ユニット及びそのユニットを有する遊技機を提供すること。【解決手段】この雀球機２は、手動操作に基づいて原点位置から所定方向に回転可能とされた回転ハンドル３３と、回転ハンドル３３を原点位置に向けて復帰させるバネ３３ｄと、発射位置３２ａにある球２０を球発射する発射槌３４と、回転ハンドル３３の操作完了から原点復帰までの復帰時間に基づき発射槌３４による球発射強度を決定する球発射強度決定部３５とを有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
手動操作に基づいて原点位置から所定方向に回転可能とされた回転ハンドルと、
該回転ハンドルを原点位置に向けて復帰させる原点復帰手段と、
発射位置にある球を球発射する球発射部材と、
該回転ハンドルの操作完了から原点復帰までの復帰時間に基づき前記球発射部材による球発射強度を決定する球発射強度決定部と、を有する球発射ユニット。
【請求項２】
前記球発射強度決定部が、
前記回転ハンドルの操作完了を検出する操作完了検出手段と、
該回転ハンドルの原点復帰を検出する原点復帰検出手段と、
該回転ハンドルの操作完了から前記原点復帰までの前記復帰時間を計測する計時手段と、を有する請求項１に記載の球発射ユニット。
【請求項３】
前記回転ハンドルが、
回転支軸部と該回転支軸部から半径方向に向けて延長されたレバー部とを有する回転レバーである請求項１又は請求項２に記載の球発射ユニット。
【請求項４】
遊技機を囲む枠体と、
該枠体の少なくとも一部に保持され、前記球による遊技を演出する遊技装置体と、
前記遊技装置体に対して一定距離離間して配置された前面透明板と、
該前面透明板の周囲を囲む装飾部材を保持し、前記枠体に対して前面開閉可能に揺動支持された装飾枠と、
前記球を停止保持する前記発射位置から前記遊技装置体に向けて前記球を導く発射レールと、
前記遊技装置体に向けて前記球を発射する請求項１から請求項３のうちいずれか１項に記載の球発射ユニットと、を有する遊技機。
【請求項５】
前記回転ハンドルがその正面視左右いずれかの側部近傍に配置され、
前記球発射部材がその正面視左右いずれかの側部近傍であって前記回転ハンドルの配置側の反対側に配置されている請求項４に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、球発射ハンドル及び遊技機に係り、特に雀球やアレンジボール機等の組合せ式パチンコ機において、高い安定性・再現性で手打ちによる球発射を行うことのできる球発射ユニット等に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機等の遊技機では、弾球された球が遊技盤面上を流下して、その流下の過程で球が遊技盤面上のゲージ（釘ともいう。）や羽根車に衝突しつつ転回して流下方向が変化する。そして、遊技盤面上に配置された各種入賞口や入球口への球の入賞に基づき所定の景品獲得が可能に構成されており、遊技者は、弾球における自らの技量を発揮して、又は球の流下における偶然性を利用しつつ球の入賞、入球及び景品払出しを期待し、遊技を楽しむのである。
【０００３】
例えば、雀球機やアレンジボール機等の組合せ式パチンコ機は、メダルを投入すると所定個数（例えば、１１個。）の球が封入循環状態で発射可能に準備される。そして、その球を１球ずつ狙いを定めて球発射して遊技を行うのである。遊技盤面上には、多数の入球口が配置されており、その多数の入球口のうちいずれの入球口に球が入球したかによって生じる組合せに基づき、遊技者に対して景品の払出しが行われるようになっている。組合せの態様によって景品数が異なり、その景品払出しはメダルの払出し（排出又はクレジット等。）によって行われる。
【０００４】
このような組合せ式パチンコ機においては、１ゲームで遊技可能な球数（例えば、１１個。）が少数であり、またいずれの入球口に入球させるかということが重要であるので、遊技者は慎重に狙いを定めて球発射を行う必要がある。一方、従来のパチンコ機で用いられる電動ハンドルを用いた電動球発射構造は、多量の球を高速に継続的かつ間欠的に球発射するのに適している（例えば、特許文献１，２を参照。）。
【０００５】
したがって、この従来の電動球発射構造を組合せ式パチンコ機に適用することは適切でなく、組合せ式パチンコ機においては、今でも手動操作による球発射構造が用いられている。この手動操作による球発射構造は、手動操作によって回転させる球発射レバー、球発射レバーを原点位置に復帰させるバネ、球発射レバーと同期回転して弾球する発射槌を有して構成されている（例えば、特許文献３を参照。）。
【０００６】
この手動球発射構造においては、遊技者が球発射レバーを後方回転させると発射槌も同期して後方回転する。遊技者が球発射レバーから手を離すと、球発射レバーがその位置からバネの付勢力によって勢いよく前方回転して原点復帰する。その原点復帰動作と同期して前方回転する発射槌の勢いを利用して、発射レール上の発射位置にある球を発射するのである。
【０００７】
球を１球ごとに手動操作によって発射することができるので球を無駄に発射する虞がなく１球ずつ慎重に球発射することができる。また、手動によるレバーの後方回転量に応じて球発射強度を微調整することができるので、狙いをつけ易いというメリットもある。
【０００８】
【特許文献１】特開平４−３６１７６８号公報
【特許文献２】実開昭６２−８２０７９号公報
【特許文献３】特開２００５−８３３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、レバーの手動操作による球発射の場合、球発射強度の調整は遊技者の感覚に拠っている部分が多く、球発射強度の安定性や再現性が良くないという問題がある。
【００１０】
すなわち、球発射の際に遊技者が手でレバーを後方回転させるにつれて、バネによる付勢力（復元力）が強くなるが、遊技者はレバーを通して手に伝わるその復元力に頼って強度調整を行う必要がある。したがって、遊技者の感覚に従って球発射強度を調整しなければならず、なかなか安定性よくまた再現性よく球発射を行うことができない。
【００１１】
一方、球発射強度の安定性、再現性向上のために球発射レバーの回転量を検出し、検出された回転量に基づき球発射強度を調整する方法が考えられる。しかしこの方法によれば、球発射レバーの回転量を検出するための回転センサを別途配置する必要があり、部品点数増加に伴うコストアップや組立て作業効率低下、配置設計の困難化を伴う。
【００１２】
また、この手動球発射構造は小型化が困難な部品を多数有しているので、パチンコ機内部への配置設計の自由度が少ないという問題もある。特に従来の手動球発射構造においては、球発射レバーと同軸に発射槌が取り付けられて、球発射レバーと発射槌とが同期回転するような構造となっているので、レバー、その原点復帰用バネ、発射槌、発射レール等の多数の部品が１箇所に集約配置され、配置の自由度が著しく低減している。
【００１３】
本発明は上記の事情に鑑みて為されたもので、手動操作による球発射において、球発射強度の安定性や再現性の向上を図ることができ、また、遊技機内での配置設計の自由度を向上させることができる球発射ユニット及びそのユニットを有する遊技機を提供することを例示的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記の課題を解決するために、本発明の例示的側面としての遊技機は、手動操作に基づいて原点位置から所定方向に回転可能とされた回転ハンドルと、回転ハンドルを原点位置に向けて復帰させる原点復帰手段と、発射位置にある球を球発射する球発射部材と、回転ハンドルの操作完了から原点復帰までの復帰時間に基づき球発射部材による球発射強度を決定する球発射強度決定部とを有することを特徴とする。
【００１５】
球発射強度決定部が、復帰時間に基づき球発射強度を決定するので、球発射強度の安定性、再現性が向上する。例えば、回転ハンドルの回転量が大きい状態で手動操作を完了させると復帰時間が長くなり、回転ハンドルの回転量が小さい状態で手動操作を完了させると復帰時間が短くなる。
【００１６】
復帰時間が長い場合に強い球発射強度とし、復帰時間が短い場合に弱い球発射強度とすれば、回転ハンドルの回転量を検出するセンサを用いることなく、その回転量に応じた球発射強度調整と同様の効果を得ることができる。したがって、部品点数を増加させることなく正確な球発射強度調整を実現することができ、結果的にコスト低減、組立て作業効率向上に寄与することができる。
【００１７】
ここで、「手動操作」とは、例えば遊技者が直接手で回転ハンドルを保持して回転させる動作を意味する。「手動操作完了時点」とは、例えば遊技者が回転ハンドルを回転させて球発射強度調整を行う行為を止めた時点を意味し、特に、遊技者が回転ハンドルから手を離した瞬間を意味する。
【００１８】
球発射強度決定部が、回転ハンドルの操作完了を検出する操作完了検出手段と、回転ハンドルの原点復帰を検出する原点復帰検出手段と、回転ハンドルの操作完了から原点復帰までの復帰時間を計測する計時手段とを有してもよい。
【００１９】
操作完了検出手段によって回転ハンドルの操作完了が正確に検出され、原点復帰検出手段によって回転ハンドルの原点復帰が正確に検出され、計時手段によってその原点復帰に要した復帰時間が正確に計測される。したがって、より一層に球発射強度の安定性、再現性を向上させることができ、正確な球発射や強度の微妙な調整を行うことができる。
【００２０】
ここで、操作完了検出手段としては、例えば回転ハンドルに設けられたスイッチや各種のタッチセンサが適用可能である。原点復帰検出手段としては、例えば回転ハンドルの原点位置を規制するストッパー部材の近傍に設けられた光学センサ、接触センサ、振動センサ等が適用可能である。また、計時手段としては例えばソフトタイマーが適用可能である。
【００２１】
回転ハンドルが、回転支軸部と回転支軸部から半径方向に向けて延長されたレバー部とを有する回転レバーであってもよい。半径方向に向けて延長されたレバー部を手で所定方向に回転させ、所望の回転角度においてレバーから手を離すと、その瞬間が操作完了として検出される。従来の手動球発射レバーと同様の手動操作を行うことができるので、遊技者が違和感なく球発射を行うことができる。レバーから手を離すだけで操作完了できるので、操作が容易かつ確実であり、球発射強度の安定性、再現性のより一層の向上に寄与することができる。
【００２２】
また、回転レバーのレバー部を長く構成することにより、レバー部を手動操作する位置（操作点）と回転支軸部（支点）との距離を大きくすることができる。したがって、球発射強度の微妙な調整が容易となり、遊技者が意図する発射強度を容易に再現することが可能となる。
【００２３】
本発明の他の例示的側面としての遊技機は、遊技機を囲む枠体と、枠体の少なくとも一部に保持され、球による遊技を演出する遊技装置体と、遊技装置体に対して一定距離離間して配置された前面透明板と、前面透明板の周囲を囲む装飾部材を保持し、枠体に対して前面開閉可能に揺動支持された装飾枠と、球を停止保持する発射位置から遊技装置体に向けて球を導く発射レールと、遊技装置体に向けて球を発射する上記の球発射ユニットとを有することを特徴とする。
【００２４】
この遊技機は上記の球発射ユニットを有しているので、部品点数の低減に伴うコスト低減、組立て作業効率向上とともに球発射強度の高安定性、高再現性を実現することができる。例えば、遊技機が雀球機やアレンジボール機等の組合せ式パチンコ機である場合には、１球１球を手動操作で狙い通り正確に発射させることができるので、遊技者は快適に遊技を楽しむことができる。
【００２５】
回転ハンドルがその正面視左右いずれかの側部近傍に配置され、球発射部材がその正面視左右いずれかの側部近傍であって回転ハンドルの配置側の反対側に配置されていてもよい。
【００２６】
回転ハンドルと球発射部材とがそれぞれ遊技機の左右反対側に離間して配置されているので、遊技機の左右側部がともに配置設計上過密になることがなく、スペース設計上の自由度を増大させることができる。
【００２７】
本発明の更なる目的又はその他の特徴は、以下添付図面を参照して説明される好ましい実施の形態によって明らかにされるであろう。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、手動操作による球発射において、球発射強度の安定性、再現性の向上を図ることができる。したがって、遊技者が狙い通りに正確な球発射を行うことができ、快適に遊技を楽しむことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。図１（ａ）は、本発明の実施の形態に係る遊技機としての雀球機２の正面図であり、図１（ｂ）はその側面図である。この雀球機２は、筐体枠（枠体の一部）４、遊技盤（遊技装置体）６、機枠８（枠体の一部、図２を参照。）、前面ガラス（前面透明板）１０、装飾枠１２、発射レール３２、球発射ユニット３０、受皿１７を有している。
【００３０】
なお、遊技機は、球発射による遊技を実現するあらゆる遊技機を含み、特にアレンジボール機等の組合せ式パチンコ機、封入循環式パチンコ機、いわゆるセブン機等の景品球払出式パチンコ機等の種々のパチンコ機を含む。本実施の形態においては、その中でも特に雀球機２を例示して説明する。
【００３１】
筐体枠４は、この雀球機２の周囲を囲む枠体であり、平面視略長方形に構成され、材料としては木材・樹脂・金属等が適用可能である。筐体枠４は、雀球機２の上下面及び左右側面を囲み、前方から見て左側面側には機枠及び装飾枠１２を揺動支持するためのヒンジ部（揺動支持部）１８が設けられている。
【００３２】
遊技盤６は、この雀球機２において、遊技媒体としての球２０の流下による遊技を実現するための遊技装置体である。遊技盤６の遊技盤面６ａ上には、ランプ２２、通過口（ゲート）２４、入球口２６等の多数の役物が配置されている。また、遊技盤面６ａの下方部分には、各々所定の麻雀牌に対応して多数の下部入球口２８が横一列に並んで配置されている。
【００３３】
遊技盤面６ａには、球２０の流下方向を変化させるための多数のゲージ（障害釘、図示せず。）も配置されており、遊技盤面６ａ上を流下する球２０がゲージに衝突しつつ通過口２４を通過したり入球口２６，２８に入球したりすることによって、遊技が演出されるが、これら役物についての詳細な説明は省略する。
【００３４】
図２は、この雀球機２が有する機枠８の正面図である。機枠８は、遊技盤６を保持するための枠体で、筐体枠４の前方に配置されてヒンジ部１８において筐体枠４に揺動支持され、筐体枠４に対して前面開閉可能とされている。
【００３５】
機枠８の下方部分には、遊技盤６に向けて球２０を発射するための球発射ユニット３０及び、球発射ユニット３０から発射された球２０を遊技盤６に向けて導く発射レール３２が取り付けられている。その球発射ユニット３０は、回転ハンドル３３、発射槌（球発射部材）３４，球発射強度決定部３５（図３参照）を有して構成されている。図３は、球発射ユニット３０の概略構成を示すブロック図である。
【００３６】
回転ハンドル３３は、遊技者の手動操作に基づいて回転可能とされた球発射用のハンドルであって、本実施の形態においては回転支軸部３３ａ、レバー部３３ｂ、当接片３３ｅを有して構成されている。また、球発射ユニット３０は、この回転ハンドル３３の反時計方向（図２中の矢印Ｘ方向。）の回転を規制するストッパー３３ｃ、回転ハンドル３３の当接片３３ｅをストッパー３３ｃに向けて付勢するバネ（原点復帰手段）３３ｄを有している。
【００３７】
レバー部３３ｂは、回転ハンドル３３の回転中心となる回転支軸部３３ａから回転半径方向に向けて延長された部分であって、遊技者が手で直接操作する部分である。また、当接片３３ｅは、回転ハンドル３３が原点位置にあるときにストッパー３３ｃと当接するように、やはり回転支軸部３３ａから半径方向に向けて延長された部分である。
【００３８】
回転ハンドル３３は、放置状態においてバネ３３ｄの付勢力によってその当接片３３ｅがストッパー３３ｃに当接する原点位置に付勢維持されている。レバー部３３ｂをバネ３３ｄの付勢力に抗して遊技者が手で時計回り（所定方向、図２中の矢印Ｙ方向。）に回転させ、一定位置で手を離すと（手動操作の完了。）、バネ３３ｄの付勢力によってレバー部３３ｂが回転支軸部３３ａを中心に反時計回りに勢いよく回転し、原点位置に復帰する。
【００３９】
バネ３３ｄによってレバー部３３ｂが原点復帰するまでに要する時間（復帰時間）は、レバー部３３ｂの回転量に応じて増減する。レバー部３３ｂが時計回りに回転すればするほど、すなわちレバー部３３ｂの所定方向への回転量が大きくなるほど、バネ３３ｄが引き伸ばされる。したがって、図中位置Ｐでレバー部３３ｂから手を離したときよりも、図中位置Ｑでレバー部３３ｂから手を離した方が、復帰時間は長くなる。
【００４０】
発射槌３４は、発射位置３２ａにある球２０を球発射するためのものである。例えば、発射槌３４の回転軸３４ｂ部分にロータリーソレノイド３４ａが装着され、ロータリーソレノイド３４ａの回転によって発射槌３４が回転軸３４ｂを中心として回転し、球２０を弾球発射するように構成されている。
【００４１】
発射槌３４による球発射強度は、レバー部３３ｂの復帰時間に基づいて調整される。すなわち、遊技者が位置Ｐでレバー部３３ｂから手を離したときにはロータリーソレノイド３４ａには比較的小さい電流が通電されて発射槌３４がゆっくり回転し、球２０は比較的弱い発射強度で発射される。しかし、遊技者が位置Ｑでレバー部３３ｂから手を離したときにはロータリーソレノイド３４ａには比較的大きい電流が通電されて発射槌３４が高速で回転し、球２０は比較的強い発射強度で発射される。なお、球発射強度の具体的な決定態様については、後述する。
【００４２】
球発射の方式としては、本実施の形態において説明する発射槌３４とロータリーソレノイド３４ａとの組合せの他、ソレノイドによって発射槌３４を吸着して球発射を行うもの、モータによって球発射を行うもの、電磁誘導によって球発射を行うもの、球の遠心回転によって球発射を行うもの等の種々の方式が考えられる。
【００４３】
なお、本実施の形態においては、回転ハンドル３３が機枠８の右側部８ａ近傍に配置され、発射槌３４が左側部８ｂ近傍に配置されている。これらの機構部は、構造が複雑である、又は部品の小型化が困難である等の理由により小型に構成することが難しく、両者を同側部側に配置すると、その側部近傍でのスペース設計が困難となる。
【００４４】
しかしながら、本実施の形態においては、両者をそれぞれ別々の側部近傍に配置しているので、部品の配置に余裕が生まれスペース設計上の自由度が増大している。
【００４５】
球発射強度決定部３５は、レバー部３３ｂの復帰時間に基づき発射槌３４による球発射強度を決定するためのもので、タッチスイッチ（操作完了検出手段）３５ａ、原点センサ（原点復帰検出手段）３５ｂ、ソフトタイマー（計時手段）３５ｃ、信号処理部３５ｄ、電流発生器３５ｅを有して構成されている。
【００４６】
タッチスイッチ３５ａは、回転ハンドル３３の操作完了を検出するための検出手段であり、レバー部３３ｂに取り付けられている。遊技者の手とレバー部３３ｂとの接触／非接触を検出し、接触状態でオン信号、非接触状態でオフ信号を信号処理部３５ｄへと送出する。
【００４７】
本実施の形態においてタッチスイッチ３５ａは、レバー部３３ｂに設けられたオンオフスイッチであるが、もちろん、静電容量検出式、圧力検出式、導通検出式等の公知の方式を用いたタッチセンサであってもよい。
【００４８】
原点センサ３５ｂは、レバー部３３ｂの原点復帰を検出するための検出手段であり、ストッパー３３ｃの近傍に設けられている。レバー部３３ｂが原点位置にないときにオン信号を、また、原点位置にあるときにオフ信号を信号処理部３５ｄへと送出する。
【００４９】
本実施の形態において原点センサ３５ｂは、レバー部３３ｂが原点位置にないときに透光されてオン信号を出力し、原点復帰したときに当接片３３ｅによって遮光されてオフ信号を出力する投受光センサである。しかし、もちろんその他のセンサ、例えば、当接片３３ｅとストッパー３３ｃとの当接を圧力や導通によって検出する接触センサ、当接片３３ｅとストッパー３３ｃとの衝突時に発生する振動を検出する振動センサ等であってもよい。
【００５０】
ソフトタイマー３５ｃは、レバー部３３ｂの復帰時間を計時するためのものである。例えば、雀球機２内の電子回路基板上に実装された水晶発振素子等をソフトタイマー３５ｃとして利用することができる。ソフトタイマー３５ｃにより生成される時間信号は、信号処理部３５ｄへと送出されるようになっている。
【００５１】
信号処理部３５ｄは、タッチスイッチ３５ａからのオンオフ信号、原点センサ３５ｂからのオンオフ信号、ソフトタイマー３５ｃからの時間信号に基づいて復帰時間を算出し、その復帰時間を指標する復帰時間信号を電流発生器３５ｅに向けて送信するためのものである。この信号処理部３５ｄによる処理を、図４に示すフローチャートに基づき説明する。
【００５２】
信号処理部３５ｄは、タッチスイッチ３５ａからのオンオフ信号を常時監視している（Ｓ．１）。同様に、原点センサ３５ｂからのオンオフ信号も常時監視している（Ｓ．２）。また、ソフトタイマー３５ｃからの時間信号も常時受信している（Ｓ．３）。
【００５３】
遊技者が回転ハンドル３３のレバー部３３ｂに触れてハンドル操作を開始すると、タッチスイッチ３５ａからの信号がオン信号となる。それとともに、回転ハンドル３３が原点位置から離れるので、原点センサ３５ｂからの信号もオン信号となる。そして、回転ハンドル３３を所定方向（時計回り）に一定量回転させ、その時点でレバー部３３ｂから手を離すとタッチスイッチ３５ａからの信号がオン信号からオフ信号へと変化する。
【００５４】
信号処理部３５ｄは、タッチスイッチ３５ａからの信号がオン信号からオフ信号へと変化すると（Ｓ．４）、その瞬間（すなわち、操作完了時点。）のソフトタイマー３５ｃの時間を記憶する（Ｓ．５）。その後、回転ハンドル３３が原点復帰して、原点センサ３５ｂからの信号がオン信号からオフ信号へと変化すると（Ｓ．６）、信号処理部３５ｄはその瞬間（すなわち、原点復帰時点。）のソフトタイマー３５ｃの時間も記憶する（Ｓ．７）。
【００５５】
信号処理部３５ｄは、原点復帰時点における時間と操作完了時点における時間との差分、すなわち復帰時間を算出する（Ｓ．８）。そして、その復帰時間を指標する復帰時間信号を電流発生器３５ｅに向けて送出する（Ｓ．９）。
【００５６】
電流発生器３５ｅは、信号処理部３５ｄから受け取った復帰時間信号に対応する電流（例えば、比例する電流。）を発生させ、その電流をロータリーソレノイド３４ａに対して通電するためのものである。例えば、遊技者が位置Ｐでレバー部３３ｂから手を離したときは復帰時間が短いので、比較的小さい電流を発生させてロータリーソレノイド３４ａに通電する。遊技者が位置Ｑでレバー部３３ｂから手を離したときは復帰時間が長いので、比較的大きい電流を発生させてロータリーソレノイド３４ａに通電する。
【００５７】
ロータリーソレノイド３４ａが通電電流に略比例する吸着力を発揮し、その吸着力が球発射強度の起因となるので、結果としてこの通電電流値が球発射強度を決定することとなる。その通電電流値は復帰時間に対応しており、その復帰時間は操作完了時点における回転ハンドル３３の回転量に比例している。したがって、操作完了時点における回転ハンドル３３の回転量に対応する（例えば、比例する。）球発射強度で、発射位置３２ａにある球２０を発射することができるようになっている。
【００５８】
例えば、操作完了時点における回転ハンドル３３の回転量と復帰時間が比例するようにバネ３３ｄを設定し、その復帰時間に通電電流値が比例するように電流発生器３５ｅを設定する。その通電電流値は発射槌３４による球発射強度に略比例するので、結果として操作完了時点における回転ハンドル３３の回転量と球発射強度とは略比例関係となる。
【００５９】
なお、本実施の形態１においては、電流発生器３５ｅが信号処理部３５ｄから受け取った検出信号値に比例する電流を発生させ、その電流をロータリーソレノイド３４ａに対して通電する構成について説明している。しかしながら、電流発生器３５ｅの代わりに電圧発生器を用い、その電圧発生器が信号処理部３５ｄから受け取った検出信号値に比例する電圧を発生させ、その電圧をロータリーソレノイド３４ａに印加するように構成してももちろんよい。
【００６０】
発射レール３２は、発射槌３４によって弾球発射された球２０を遊技盤６に向けて導くためのレール部材である。本実施の形態においては、発射レール３２は機枠８の左側部８ｂ近傍に下方から上方に向けて緩やかに湾曲しつつ延びる金属レール部材である。その最下方部の発射位置３２ａには、図示しない球供給装置から１個ずつ送り出された球２０が停止保持されるようになっている。
【００６１】
なお、この雀球機２においては、所定個数（例えば、１１個。）の球２０が機内に封入循環されており、発射位置３２ａから発射された球２０が遊技盤６を流下し、所定の球経路を通って球供給装置へと導かれ、その球供給装置によって再び発射位置３２ａへと送り出されるようになっている。
【００６２】
前面ガラス１０は、遊技盤６に対して一定距離離間して配置された透明板である。前面ガラス１０は透明平板ガラスで形成され、遊技盤６との間に球２０が流下する流下空間を形成する機能、遊技者が前面ガラス１０を通して遊技盤６を視認できるように視認性を確保する機能、遊技者が遊技盤６に不正にアクセス（接触）できないように不正アクセスを防止する機能、を発揮する。
【００６３】
前面透明板としてはガラス素材の前面ガラス１０の他に、もちろん透明アクリル等の樹脂材料が使用されてもよい。また、本実施の形態においては、前面ガラス１０が装飾枠１２に保持されるが、前面ガラス１０が遊技盤６の前面に取り付けられて、遊技盤６とともに機枠８に保持されるように構成されていてもよい。
【００６４】
装飾枠１２は、前面ガラス１０とその周囲を囲む装飾部材３６とを保持するための枠体である。その装飾枠１２は、機枠８の前面側に配置されてヒンジ部１８において機枠８とともに筐体枠４に揺動支持され、機枠８に対して前面開閉可能とされている。
【００６５】
装飾枠１２の略中央部には遊技者の視認確保のために大きく開口された中央開口１２ａが形成され、その中央開口１２ａに前面ガラス１０が取り付けられている。その前面ガラス１０の周囲には、雀球機２を装飾するための造形・色彩・ランプ・スピーカー等が付された装飾部材３６が取り付けられ、雀球機２の遊技演出に寄与している。
【００６６】
中央開口１２ａの下方には前方（遊技者側）に膨出する膨出部１２ｂが形成され、その膨出部１２ｂにコイン投入口１３ａ、液晶表示部１３ｂ、操作ボタン１３ｃが配置されている。
【００６７】
コイン投入口１３ａは遊技開始のためのコインを投入するための投入口である。コイン投入口１３ａに所定枚数のコインを投入すると、この雀球機２による遊技が開始可能となり、液晶表示部１３ｂに所定個数の麻雀牌図柄が手持ち牌として配牌されて画像表示される。
【００６８】
遊技者が操作ボタン１３ｃの操作により手持ち牌の中から不要牌を選択すると、発射位置３２ａに球２０が１個ずつ供給されて球発射可能となる。そして、遊技者が回転ハンドル３３を手動操作して球発射を行い、球２０が１つの下部入球口２８に入球すると、その下部入球口２８に対応する麻雀牌図柄が液晶表示部１３ｂ上に表示され、手持ち牌に補充される。
【００６９】
再び遊技者が不要牌を選択して球発射を行い、球２０が入球した下部入球口２８に対応する麻雀牌が補充される。この操作を所定回数（例えば、１１回。）繰り返すまでの間に手持ち牌が所定のアガリ役になっていれば、景品としてのコインが受皿１７に向けて払い出される。
【００７０】
以上のようにして一連の遊技が行われるのであるが、この雀球機２においては遊技者がアガリ役の成立を目指し、一連の下部入球口２８のうち特定の麻雀牌に対応する入球口を慎重に狙って球発射を行う。したがって、回転ハンドル３３の手動操作による球発射の安定性及び再現性が重要となる。
【００７１】
しかしながら、本実施の形態に係る雀球機２の球発射ユニット３０においては、球発射強度決定部３５により、遊技者による回転ハンドル３３の手動操作状態を忠実に反映する正確な球発射強度の決定を実現しているので、遊技者の狙い通りの球発射を行うことができるものとなっている。
【００７２】
以上、本発明の好ましい実施の形態を説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、その要旨の範囲内で様々な変形や変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明の実施の形態に係る雀球機の外観図であって、（ａ）は正面図であり、（ｂ）は側面図である。
【図２】図１に示す雀球機が有する機枠の正面図である。
【図３】図１に示す雀球機が有する球発射ユニットの概略構成を示すブロック図である。
【図４】図３に示す球発射強度決定部の信号処理部による処理を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００７４】
Ｐ（小），Ｑ（大）：位置
Ｘ（反時計），Ｙ（時計）：矢印
２：雀球機（遊技機）
４：筐体枠（枠体の一部）
６：遊技盤（遊技装置体）
８：機枠（枠体の一部）
８ａ：右側部
８ｂ：左側部
６ａ：遊技盤面
１０：前面ガラス（前面透明板）
１２：装飾枠
１２ａ：中央開口
１２ｂ：膨出部
１３ａ：コイン投入口
１３ｂ：液晶表示部
１３ｃ：操作ボタン
１７：受皿
１８：ヒンジ部（揺動支持部）
２０：球（遊技媒体）
２２：ランプ
２４：通過口（ゲート）
２６：入球口
２８：下部入球口
３０：球発射ユニット
３２：発射レール
３２ａ：発射位置
３３：回転ハンドル
３３ａ：回転支軸部
３３ｂ：レバー部
３３ｃ：ストッパー
３３ｄ：バネ（原点復帰手段）
３３ｅ：当接片
３４：発射槌（球発射部材）
３４ａ：ロータリーソレノイド
３４ｂ：回転軸
３５：球発射強度決定部
３５ａ：タッチスイッチ（操作完了検出手段）
３５ｂ：原点センサ（原点復帰検出手段）
３５ｃ：ソフトタイマー（計時手段）
３５ｄ：信号処理部
３５ｅ：電圧発生器
３６：装飾部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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