(57)【要約】【課題】使用者の利き手に対する対応はもちろん、個人の都合に合わせて使い勝手の良い配置をすることができるキーボードを提供する。【解決手段】釦キー４Ａ〜８Ａを関連するグループ別にユニットケース９〜１３に集めた複数のキーユニット４〜８を、複数組の配置に対して対応可能なように、キーケース２に設けた取付孔２５にスナップ固定するように、キーケース２に所定間隔で配設された取付孔２５の間隔の整数倍の間隔を有する取付脚１９〜２３をユニットケース９〜１３に設けている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくともキーボードを備えた情報処理装置であって、
前記キーボードは、ひとつのユニットケースに複数個の釦キーまたはマウスパッドを配置した複数のキーユニットと前記キーユニットを載置するキーケースとを備え、前記キーケースに所定間隔で配設された取付孔を設けるとともに、前記ユニットケースに前記取付孔の間隔の整数倍の間隔を有する取付脚を設けたことを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記キーケースに設けた前記取付孔が所定間隔で配設した溝であることを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記キーケースの中央部底部に前記釦キーまたは前記マウスパッドと接続したそれぞれの前記キーユニットから延伸した導線を貫通させる開口部を設けたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記キーユニットの少なくともひとつは前記釦キーからの接点情報に対応したパラレル信号をシリアル信号に変換する変換ＩＣを備え、前記導線が前記変換ＩＣを経由した導線であることを特徴とする請求項３に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記キーケースにそれぞれの前記キーユニットから導出した導線を集結して接続する接続コネクタを設けたことを特徴とする請求項３または請求項４に記載の情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パーソナルコンピュータをはじめとする各種の情報処理装置に関し、特に入力デバイスとしてのキーボードに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、職場や家庭内など様々な場所でノートパソコンをはじめとする各種の情報処理装置が広く使用されており、これらの情報処理装置の入力デバイスとしては、文字や数字を入力するための釦キーを備えたキーボードと表示画面上の特定箇所をポイントするためのマウスが主として用いられている。
【０００３】
そして、キーボードに配置されている釦キーとしては、アルファベットおよび平仮名の文字キーと数字を入力するテンキーやカーソルを移動するカーソルキーが代表的であるが、各種の変換キーやマウスパッドなども含めてその有無や配列が、キーボードの大きさや種類、メーカによって異なっている。
【０００４】
また、このようなキーボードを使用する人の立場で考えると、その人の利き手や、手の大きさ、使用目的による使用頻度の高いキーの違いなどにより使い易さに差が生じる。
【０００５】
また、職場と家庭で異なるノートパソコンを使用する場合や、パソコンを買い換えた場合などにおいてもキーボードの釦キーの配列がパソコン間で違っているという不便もあった。
【０００６】
そして、このような使い難さに対処するために、釦キーを文字キーを中心とする標準入力部分とテンキーを中心とする演算用入力部分のキーユニットとに二分して、右利き用と左利き用とでキーユニットの配置を交換できるものや、釦キーをユニット分けして使用頻度などにより不具合の生じたユニットだけを交換できるようにするものも提案されている（例えば、特許文献１、２参照）。
【特許文献１】特開２００２−２７８６８０号公報
【特許文献２】特開平７−９９５５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、キーボードを大きく二分して配置交換する方法は、左利きの人にはメリットがあるが右利きの人にとっては特にメリットはなく、また不具合を生じた部分のユニットを交換するものも、日常の使用においてキーボードを使用する人の不都合に対して対応できるものではなかった。
【０００８】
本発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、新しくキーボードを入手した人が、利き手に対する対応はもちろん、自分の使い勝手に応じて、関連する機能毎の釦キーを集めたキーユニットを任意の位置に配置することができ、使用者に使い勝手が良いキーボードを備えた情報処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の情報処理装置は、少なくともキーボードを備えた情報処理装置であって、キーボードは、ひとつのユニットケースに複数個の釦キーまたはマウスパッドを配置した複数のキーユニットとキーユニットを載置するキーケースとを備え、キーケースに所定間隔で配設された取付孔を設けるとともに、ユニットケースに取付孔の間隔の整数倍の間隔を有する取付脚を設けている。
【００１０】
このような構成によれば、関連するグループ別にユニットケースに集めた複数のキーユニットで構成されるキーボードとし、各ユニットケースに設けた取付脚の間隔をキーケースに設けた取付孔の間隔の整数倍とすることで、キーケース上で各ユニットケースの配列を自在に変更することが可能となり、使い勝手が良いキーボードを実現することができる。
【００１１】
さらに、キーケースに設けた取付孔が所定間隔で配設した溝であることが望ましく、各ユニットケースをスライドさせるだけで、キーケース上で任意にその配列を変更することができる。
【００１２】
さらに、キーケースの中央部底部に釦キーまたはマウスパッドと接続したそれぞれのキーユニットから延伸された導線を貫通させる開口部を設けることが望ましい。このような構成によれば、それぞれのキーユニットの配列を自在に変更しても、それぞれのキーユニットからの導線の引き回しを容易にすることができる。
【００１３】
さらに、キーユニットの少なくともひとつは釦キーからの接点情報に対応したパラレル信号をシリアル信号に変換する変換ＩＣを備え、導線を変換ＩＣを経由した導線とすることが望ましい。このような構成によれば、それぞれのキーユニットから導出される導線を少なくすることができ、キーボード全体の高さ寸法を低くしてキーユニットの配列を自在に変更しても、それぞれのキーユニットからの導線の引き回しをさらに容易にすることができる。
【００１４】
さらに、キーケースにそれぞれのキーユニットから導出した導線を集結して接続する接続コネクタを設けることが望ましい。このような構成によれば、キーユニットのキーケース上での配列を任意に変更しても、キーボードから本体などへの配線の引き回しを容易にすることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の情報処理装置は、キーボードとして文字入力や数字入力、あるいはマウスパッドなどの各ユニットの配列をキーボード上で自在に変更することが可能となり、使い勝手が良いキーボードを実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１７】
（第１の実施の形態）
図１は本発明の第１の実施の形態における情報処理装置のキーボードを示す平面図、図２は同キーボードを構成するキーユニットである文字ユニットの構成を示す図であり、図２（ａ）はその正面図、図２（ｂ）はその側面図である。また、図３は同キーボードの他のキーユニットの構成を示す図であり、図３（ａ）は第１ユニットとしての数字を入力するテンキーユニットの側面図、図３（ｂ）は第２ユニットとしてのカーソルを上下左右へ移動するカーソルキーユニットの側面図、図３（ｃ）は第３ユニットとしての入力位置調整キーユニットの側面図、図３（ｄ）は第４ユニットとしてのファンクションキーユニットの側面図である。また、図４は同キーボードを構成するキーケースの平面図、図５は図１のＡ−Ａ線断面図である。
【００１８】
図１に示すように、本発明の第１の実施の形態における情報処理装置のキーボード１は、樹脂製のキーケース２の収容凹部３内に、アルファベットおよび平仮名を入力する文字キーを集めた最も大きいグループのキーユニットである文字ユニット４、数字を入力するテンキーを備えたキーユニットである第１ユニット５、カーソルを上下左右へ移動するカーソルキーを備えたキーユニットである第２ユニット６、入力位置調整関係の釦キーを集めたキーユニットである第３ユニット７およびアプリケーション毎の機能を割り当てるファンクションキーを集めたキーユニットである第４ユニット８の５つのキーユニットが装着されている。
【００１９】
そして、図１、図２および図３に示すように、これらの５つのキーユニット４〜８は、それぞれ四角形のユニットケース９〜１３の外周枠９Ａ〜１３Ａの中に複数個ずつの釦キー４Ａ〜８Ａが、それぞれの操作釦４Ｂ〜８Ｂが露出するように縦横に整列して配置されたものである。
【００２０】
なお、文字ユニット４と第１ユニット５は使用頻度が高いと思われる釦キーの操作釦を大きくしたり少し形状を変えたりして、全体として四角形のユニットケース９とユニットケース１０内に配置され、第２ユニット６は二ヶ所のスペースに外周枠１１Ａと同じ高さのダミー板６Ｃを配して、四角形のユニットケース１１内に配置されている。
【００２１】
また、それぞれのユニットケース９〜１３の下面には各釦キー４Ａ〜８Ａを構成するプッシュスイッチ（図示せず）に導通した導線である、折り重ねたフレキシブル配線基板１４およびリード線１５〜１８が、所定の配線数で所定の長さずつ導出されている。また、ユニットケース９〜１３の下面の対向する端部には段部１９Ａ〜２３Ａが設けられその先端に、抜け止め付きの取付脚よりなるスナップ脚１９〜２３が一定の間隔でそれぞれ設けられている。
【００２２】
なお、これら５つのキーユニット４〜８から導出される導線のうち、文字ユニット４からは約２０本の導線が導出されるためリード線では太くなってしまうので、折り重ねたフレキシブル配線基板１４が使用されているが、他の第１ユニット５〜第４ユニット８から導出される導線は５本以内であるので、リード線１５〜１８が使用されている。
【００２３】
そして、キーユニット４〜８の配置を変更する場合に対応するために、フレキシブル配線基板１４は折り重ねられた長い寸法であり、またリード線１５〜１８も配置変更に対応できるように、余裕のある長さで柔軟性を有するものとなっている。このように、最も多くの導線が導出される文字ユニット４からの導線を薄くし、しかも文字ユニット４の位置の変動に対応することができるようにしている。また、図５に示すように、文字ユニット４を含む全キーユニット４〜８の下面から導出された導線が通るように、全キーユニット４〜８のユニットケースの段部１３Ａ〜２３Ａにより形成される空間部２６の高さ寸法を低くして、キーボード全体の高さを低くしている。
【００２４】
一方、図４に示すように、樹脂製のキーケース２の外周枠２Ａに囲まれた収容凹部３は、５つのキーユニットのうちの縦寸法および横寸法が最大である文字ユニット４よりも大きい縦寸法および横寸法であり、５つのキーユニット４〜８の合計投影面積よりも広い面積を有している。また、その中央部には大きな開口部２４が設けられるとともに、５つのキーユニットの複数組の配置に対応して、５組のスナップ脚１９〜２３をスナップ固定するために所定間隔で開口された多数の取付孔２５が設けられている。
【００２５】
本発明の第１の実施の形態における情報処理装置のキーボード１では、５つのキーユニット４〜８のうち使用頻度が高いと思われる文字ユニット４とテンキーを備えた第１ユニット５およびカーソルキーを備えた第２ユニット６を手前側に配置している。また、使用頻度が低いと思われるファンクションキーを集めた第４ユニット８を後ろ側に配置するように、キーケース２の収容凹部３の縦方向の対向する両端面を基準として取付孔２５を設けている。
【００２６】
また、図１において、各キーユニット４〜８の上下端の外周部に設けた黒く塗りつぶした部分が、それぞれのスナップ脚１９〜２３を示し、スナップ脚１９〜２３の先端部を取付孔２５の中に押し込んで取付孔２５の裏面にスナップ固定させている箇所を示している。
【００２７】
このスナップ固定されたキーユニット４〜８のスナップ脚１９〜２３と取付孔２５との結合は、スナップ脚１９〜２３の抜け止め部を内側へ押して外すことができ、再度取り付けることも可能である。
【００２８】
また、図５に示すように、５つのキーユニット４〜８から導出されたフレキシブル配線基板１４およびリード線１５〜１８は、５つのユニットケース９〜１３の下面の段部１９Ａ〜２３Ａにより形成された空間部２６からキーケース２の収容凹部３の中央に設けられた開口部２４まで引き回されている。さらに、情報処理装置の本体との連結用として、キーケース２に装着された接続コネクタ２７に接続されている。
【００２９】
図５にはユニットケース１３から導出されたリード線１８しか示されていないが、他のユニットケース１０〜１２から導出されたリード線１５〜１７および文字ユニット４のユニットケース９から導出されたフレキシブル配線基板１４も、同様に開口部２４を通して接続コネクタ２７に接続されている。
【００３０】
なお、このような開口部２４を通した、フレキシブル配線基板１４およびリード線１５〜１８と接続コネクタ２７との接続は、キーボードのメーカにおいてあらかじめ行なわれているものである。したがって、メーカから出荷されて使用者が入手する段階において、本発明の第１の実施の形態におけるキーボードは、５つのキーユニット４〜８のそれぞれの導線であるフレキシブル配線基板１４および各リード線１５〜１８がキーケース２の開口部２４を通して接続コネクタ２７に接続されている。また、５つのキーユニット４〜８自体は、キーケース２の収容凹部３内に固定されていない状態であるか、または、５つのキーユニット４〜８を、使用される可能性が最も高い標準的な配置である図１に示した状態に配置されている。
【００３１】
本発明の第１の実施の形態におけるキーボードによれば、図４に示すように、キーケース２にはその長手方向に所定間隔Ｐ１で多数の取付孔２５が設けられ、図１に示すように５つのキーユニット４〜８のユニットケース９〜１３には取付孔２５の間隔Ｐ１の整数倍の間隔Ｐ９ａ、Ｐ１０ａ、Ｐ１１ａ、Ｐ１２ａ、Ｐ１３ａで配設されたスナップ脚１９〜２３が設けられている。
【００３２】
さらに、図４に示すように、キーケース２に設けられた多数の取付孔２５はキーケース２の短手方向でＰ２の間隔で設けられ、図１に示すように５つのキーユニット４〜８のユニットケース９〜１３に設けられたスナップ脚１９〜２３の短手方向間隔Ｐ９ｂ、Ｐ１０ｂ、Ｐ１１ｂ、Ｐ１２ｂ、Ｐ１３ｂもＰ２の整数倍の間隔で設けられている。
【００３３】
したがって、５つのキーユニット４〜８のスナップ脚１９〜２３をキーケース２の取付孔２５に配列可能な範囲で固定することができる。すなわち、キーユニット４〜８をキーケース２の任意の位置に固定配置することができる。
【００３４】
したがって、キーボード１を入手した使用者が、５つのキーユニット４〜８を自分にとって都合の良い配置となるように、キーケース２上でキーユニット４〜８を取り外したり、再配置をするようにすることが可能となる。
【００３５】
ここで、図１に示した本発明の第１の実施の形態における情報処理装置のキーボード１は標準的な右利き用の配置であるため、キーユニット４〜８の配置は、テンキーを備えた第１ユニット５とカーソルキーを備えた第２ユニット６が文字ユニット４の右側に配置されている。また、図６は、本発明の第１の実施の形態における情報処理装置のキーボードのキーユニットを左利き用として配置したキーボードの平面図であり、同じキーケース２の取付孔２５に対して同じ５つのキーユニット４〜８を左利き用として配置したキーボード３１である。この場合、テンキーを備えた第１ユニット５とカーソルキーを備えた第２ユニット６は、文字ユニット４の右側に配置されている。
【００３６】
さらに、図７は、本発明の第１の実施の形態における情報処理装置のキーボードのキーユニットを入れ換え配置したキーボードの平面図であり、キーボード１のキーケース２の取付孔２５に対して同じ５つのキーユニット４〜８を、図１の配置からテンキーを備えた第１ユニット５とカーソルキーを備えた第２ユニット６とを入れ換えたキーボード３２である。もちろん、左利き用のキーボード３１に対しても、同様に、第１ユニット５と第２ユニット６とを入れ換えて配置することができる。
【００３７】
このように、本発明の第１の実施の形態における情報処理装置のキーボードによれば、キーボードを入手した人が、利き手に対する対応はもちろんのこと、自分の都合に合わせた位置にキーユニット４〜８を配置することが容易であるとともに、一度固定したキーユニット４〜８のスナップ結合を外して再取り付けすることもでき、使用者にとって非常に使い勝手が良いキーボードとすることができる。
【００３８】
しかし、以上のキーボードは、使用者にとって使い勝手は良いが外観は好ましいものではない。そこで、このようなキーボード装置の外観を良くする方法について説明する。図８は本発明の第１の実施の形態における情報処理装置のキーボードの他の実施例を示す平面図である。
【００３９】
図１、図６、図７に示したような配置検討をして、キーボード装置を使用する人の使い勝手の良い配置を決めた後に、まず、キーケース２の収容凹部３上面のキーユニット４〜８が配置されていない空隙部に対して、図８（ａ）の平面図に示すように、ユニットケース９〜１３の外周枠９Ａ〜１３Ａと同じ高さのダミー体２８を貼り付ける。
【００４０】
次に、図８（ｂ）の平面図に示すように、キーケース２の収容凹部３の内周と同じ外形寸法で各キーユニット４〜８の操作釦が露出するように切断した裏面に粘着剤が塗布されたカバーシート２９をダミー体２８とダミー体２８に隣接するユニットケース９〜１３の外周枠９Ａ〜１３Ａの表面に貼り付けるものである。
【００４１】
なお、ダミー体２８は、片面に剥離紙付きの粘着テープが貼り付けられたユニットケース９〜１３の外周枠９Ａ〜１３Ａと同じ厚さの発泡スチロール板を、刃物で適当な大きさの複数個の棒状のブロックに切断して形成すれば、空隙部に合わせたダミー体２８を容易に安価に形成することができる。また、カバーシート２９は、切断線の目安となる升目を印刷した厚紙を用意しておき、この厚紙を先に切断して型紙を作り、これに合わせて裏面に粘着剤が塗布されたシートを切断するようにすれば、正確な形状寸法のものを作ることができる。
【００４２】
このようにすれば、キーボードの外観がスッキリするとともに、複数個のキーユニット４〜８やダミー体２８の取り付け状態が安定し、さらに、複数個のキーユニット４〜８同士やキーユニット４〜８とダミー体２８との隙間が隠されることによって、この部分から塵埃が進入するのを防止することもできる。
【００４３】
以上のように本発明の第１の実施の形態によれば、新しくキーボードを入手した人が、自分の都合に合わせた位置にキーユニット４〜８を配置することが容易であり、さらに一度固定したキーユニット４〜８のスナップ結合を外して再度取り付けることもできるので、使用者に使い勝手が良いキーボードを実現することができる。
【００４４】
また、以上の説明においては、各キーユニット４〜８から導出された導線が、キーケース２に装着された情報処理装置の本体との連結用の接続コネクタ２７に接続されているとしたが、これは、本体との連結用ケーブルに接続されたコネクタでもよい。
【００４５】
（第２の実施の形態）
図９は本発明の第２の実施の形態における情報処理装置のキーボードを示す平面図であり、図１０は同キーボードの文字ユニットの構成を示す図、図１０（ａ）は文字ユニットの正面図、図１０（ｂ）はその側面図、さらに、図１１は同キーボードのキーケースの平面図である。
【００４６】
図９に示すように、本発明の第２の実施の形態における情報処理装置のキーボードの標準的なキーユニット配置をしたキーボード４１は、樹脂製のキーケース４２の収容凹部４３内に、第１の実施の形態において説明したキーボード１と同様のキーユニットが配置されている。しかしながら、第１の実施の形態でのキーユニットである、文字キーを集めた最も大きい文字ユニット４４、テンキーを備えた第１ユニット５、カーソルキーを備えた第２ユニット６、入力位置調整関係の第３ユニット７およびファンクションキーを集めた第４ユニット８の５つのキーユニットに加えて、マウスパッドとしての第５ユニット４５が装着されている。
【００４７】
この第５ユニット４５は、第１ユニット５と同じ大きさの四角形のユニットケース４６の中に、パッド面に指を触れてポイントを移動させるタッチパッド４５Ａと、機能や項目の選択などに使われる左右のクリック釦４５Ｂが配置されている。また、他のキーユニットと同様に抜け止め付きのスナップ脚が他のキーユニットと同様の配列間隔を有して設けられている。
【００４８】
そして、ユニットケース４６の下面には信号を出力するための導線としての柔軟性のあるリード線（図示せず）が、第１ユニット５〜第４ユニット８のリード線１５〜１８と同様に、配置変更に対応できるような余裕のある長さで導出されている。
【００４９】
また、図１０（ａ）に示すように、このキーボード４１の文字ユニット４４は、ユニットケース４７の下面端部に各釦キー４Ａからのパラレル信号をシリアル信号に変換する変換ＩＣ４８を備えており、文字ユニット４４の釦キー４Ａを構成する各プッシュスイッチ（図示せず）からの信号はこの変換ＩＣ４８で処理されてから導線を通して導出される。その場合、その導線の数を少なくすることができるので、配置変更に対応できる余裕のある長さで柔軟性のあるリード線４９を導線として使用している。
【００５０】
このように変換ＩＣ４８を装着することによって、文字ユニット４４から導出される導線の数を大幅に少なく細くすることができるので、文字ユニット４４を含む全キーユニットの下面から導出された導線の引き回しが容易となる。さらに、その結果、ユニットケースやキーケースの高さ寸法を低くして、キーボード全体を低くすることが可能となる。
【００５１】
一方、図１１に示すように、樹脂製のキーケース４２の外周枠４２Ａに囲まれた収容凹部４３も、５つのキーユニットに加えてマウスパッドとしての第５ユニット４５を収容するので、第１の実施の形態において説明したキーボード１のキーケース２よりも、縦方向の寸法が大きくなっており、その中央に大きな開口部５０が設けられるとともに、６つのキーユニットの複数組の配置に対応して、６組のスナップ脚をスナップ固定するための多数の取付孔５１が設けられている。
【００５２】
本発明の第２の実施の形態におけるキーボード４１の場合、６つのキーユニットのうち使用頻度が高いと思われる文字ユニット４４とカーソルキーを備えた第２ユニット６およびマウスパッドとしての第５ユニット４５を手前側に配置している。さらに、使用頻度が低いと思われるファンクションキーを集めた第４ユニット８およびテンキーを備えた第１ユニット５を後ろ側に配置するように、キーケース４２の収容凹部４３の縦方向の対向する両端面を基準として多数の取付孔５１が設けてある。
【００５３】
取付孔５１の配列間隔と、各キーユニットのユニットケースに設けたスナップ脚の配列間隔は、第１の実施の形態と同様であり、取付孔５１の縦配列と横配列の配列間隔の整数倍となるようにしている。そのため、各キーユニットがキーケース上で自在にその配置位置を変更して固定することができる。
【００５４】
また、６つのキーユニットから導出されたリード線が６つのユニットケース下面の段部により形成されている空間部内において、各ユニットケースの下面から収容凹部４３の中央に設けられた開口部５０まで引き回されて、キーケース４２の後端部に装着された接続コネクタに接続されていることも第１の実施の形態と同様である。
【００５５】
次に、図１２は本発明の第２の実施の形態における情報処理装置のキーボード４１を、左利き用として配置したキーボード５５の平面図である。この場合、カーソルキーを備えた第２ユニット６とマウスパッドとしての第５ユニット４５は、文字ユニット４４の左側に配置されている。さらに、図１３は本発明の第２の実施の形態における情報処理装置のキーボードのキーユニットを入れ換え配置したキーボード５６を示す平面図であり、図９の配置から、カーソルキーを備えた第２ユニット６とマウスパッドとしての第５ユニット４５とを入れ換えて配置した例を示す。もちろん、左利き用のキーボード５５に対しても、同様に、第２ユニット６と第５ユニット４５とを入れ換えて配置することができる。
【００５６】
以上のように本発明の第２の実施の形態によれば、マウスパッドも含めて、利き手に対する対応はもちろん、各種のキーユニットを自分の都合に合わせた位置に配置することが容易であり使用者にとって非常に使い勝手が良いキーボードを実現することができる。
【００５７】
なお、以上に説明した本実施の形態によるキーボード４１に対しても、キーケース４２の上面にダミー体やカバーシートを貼り付けて、外観を良くするこができることは、第１の実施の形態の場合と同様である。
【００５８】
（第３の実施の形態）
図１４は、本発明の第３の実施の形態における情報処理装置のキーボードにおけるキーケースを示す平面図である。
【００５９】
図１４に示すように、本発明の第３の実施の形態では、キーケース６０に設けた取付孔を縦方向間隔Ｐ６ａを有する溝６２としている。また、図示はしないが、例えば第１の実施の形態で述べた各キーユニットのユニットケースに設けたスナップ脚の配列間隔を、溝６２の配列間隔の整数倍としている。このような構成とすると、スナップ脚を溝６２に固定し、キーケース６０上で各キーユニットを横方向、縦方向にスライドさせて配置位置調整をすることが容易となる。特に、全体配置を決定した後で各キーユニットの位置を微調整することが容易になる。
【００６０】
なお、本発明の実施の形態の情報処理装置のキーボードにおいては、釦キーをグループ分けするキーユニットの数は、必ずしも第１の実施の形態および第２の実施の形態で述べた５ユニットや６ユニットである必要はなく、場合によっては多くしても少なくしてもよいものである。
【００６１】
なお、本発明の実施の形態の情報処理装置は、キーボードと情報処理装置の本体とが一体であるか別体であるかに限定する必要はなく、キーボード、本体、ディスプレイが一体化されたいわゆるノート型の情報処理装置のキーボードについても適用可能なことは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明の情報処理装置は、キーボードのキーユニットの配置を任意に容易にすることができ、利き手に対する対応はもちろん自分の都合に合わせた位置にキーユニットを配置できるため、パーソナルコンピュータをはじめとする各種の情報処理装置の入力デバイスとして有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の第１の実施の形態における情報処理装置のキーボードを示す平面図
【図２】同キーボードを構成するキーユニットである文字ユニットの構成を示す図
【図３】同キーボードの他のキーユニットの構成を示す図
【図４】同キーボードを構成するキーケースの平面図
【図５】図１のＡ−Ａ線断面図
【図６】同キーボードのキーユニットを左利き用として配置したキーボードの平面図
【図７】同キーボードのキーユニットを入れ換え配置したキーボードの平面図
【図８】同キーボードの他の実施例を示す平面図
【図９】本発明の第２の実施の形態における情報処理装置のキーボードを示す平面図
【図１０】同キーボードの文字ユニットの構成を示す図
【図１１】同キーボードのキーケースの平面図
【図１２】同キーボードのキーユニットを左利き用として配置したキーボードの平面図
【図１３】同キーボードのキーユニットを入れ換え配置したキーボードを示す平面図
【図１４】本発明の第３の実施の形態における情報処理装置のキーボードにおけるキーケースを示す平面図
【符号の説明】
【００６４】
１，３１，３２，４１，５５，５６    キーボード
２，４２，６０    キーケース
２Ａ，９Ａ〜１３Ａ，４２Ａ    外周枠
３，４３    収容凹部
４，４４    文字ユニット（キーユニット）
４Ａ〜８Ａ    釦キー
４Ｂ〜８Ｂ    操作釦
５    第１ユニット（キーユニット）
６    第２ユニット（キーユニット）
６Ｃ    ダミー板
７    第３ユニット（キーユニット）
８    第４ユニット（キーユニット）
９〜１３，４６，４７    ユニットケース
１４    フレキシブル配線基板
１５〜１８，４９    リード線
１９〜２３    スナップ脚（取付脚）
１９Ａ〜２３Ａ    段部
２４，５０    開口部
２５，５１，６１    取付孔
２６    空間部
２７    接続コネクタ
２８    ダミー体
２９    カバーシート
４５    第５ユニット（キーユニット）
４５Ａ    タッチパッド
４５Ｂ    クリック釦
４８    変換ＩＣ
６２    溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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