(57)【要約】【課題】コネクタの接続状態を検出する受信装置、接続状態を検出するコネクタ、および検出結果を通知する通知方法を提供する。【解決手段】プラグ２がレセプタクル１に接続され、芯線２２が挿入されると、狭持片１７ｂは、導体固定部１５により固定されているため、狭持片１７ａのみが広げられ、芯線２２が狭持片１７ａおよび１７ｂによって狭持される。狭持片１７ａが広がることにより、可動絶縁片１３の狭持片１７ａに接する一端が押され、絶縁固定軸１６を支点として回転する。そして、可動絶縁片１３の他端がスイッチ２０を押し下げることにより、スイッチ２０がＯＮ状態となる。【選択図】図２
2008263330.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
テレビジョン放送を受信する受信装置において、
Ｆ型プラグと嵌合されるコネクタと、
上記コネクタに対する上記Ｆ型プラグの挿抜に応じてＯＮ／ＯＦＦ状態を示す識別信号を出力するスイッチと、
上記識別信号に基づき上記Ｆ型プラグの接続状態を検出する検出部と、
上記Ｆ型プラグが接続されていないことを示す画像データを記憶する記憶部と、
上記記憶部に記憶された画像データに基づきエラー画面を生成する画像生成部と、
上記画像生成部で生成された上記エラー画面を表示する表示部と、
上記検出部の検出結果に基づき、上記Ｆ型プラグが接続されていないと判断した場合に、上記エラー画面を上記表示部に表示させるように制御する制御部と
を有することを特徴とする受信装置。
【請求項２】
請求項１に記載の受信装置において、
上記コネクタは、
嵌合されるＦ型プラグの外部導体と接する略円筒状の外部導体と、
上記Ｆ型プラグの芯線を狭持する一組の狭持片を形成する内部導体と、
上記外部導体および上記内部導体を絶縁する絶縁体と、
上記一組の狭持片のうち一方に接し、上記Ｆ型プラグの芯線が狭持された際に該狭持片の一方を固定する導体固定部と、
上記内部導体に固定された絶縁固定軸と、
上記一組の狭持片のうち他方にその一端が接するように、上記絶縁固定軸に回転自在に支持され、上記Ｆ型プラグの芯線が狭持された際に回転する可動絶縁片と
を有する
ことを特徴とする受信装置。
【請求項３】
請求項１に記載の受信装置において、
上記Ｆ型プラグの接続状態に応じて点灯／消灯する発光素子をさらに有し、
上記制御部は、
上記Ｆ型プラグが接続されていると判断した場合には、上記発光素子を消灯させ、上記Ｆ型プラグが接続されていないと判断した場合には、上記発光素子を点滅させるように制御する
ことを特徴とする受信装置。
【請求項４】
請求項１に記載の受信装置において、
エラー画面を表示する第２の表示部を備える操作部と、
上記操作部との通信を行う無線送受信部と
をさらに有し、
上記制御部は、
上記Ｆ型プラグが接続されていないと判断した場合には、上記エラー画面を上記無線送受信部を介して上記操作部に供給し、上記第２の表示部に表示させるように制御する
ことを特徴とする受信装置。
【請求項５】
請求項４に記載の受信装置において、
外部のネットワークに接続して通信を行うネットワークインターフェースと、
ユーザの音声からなる音声信号を入力する音声入力部と
をさらに有し、
上記制御部は、
上記操作部に設けられたサポートキーに対して操作が行われた際に、上記Ｆ型プラグが接続されていないことを示すエラーコードを、上記ネットワークインターフェースを介して外部に送信するとともに、上記音声入力部に入力された音声信号を上記外部に送信するように制御する
ことを特徴とする受信装置。
【請求項６】
請求項４に記載の受信装置において、
電話回線を介して外部のネットワークに接続して通信を行うモデムと、
ユーザの音声からなる音声信号を入力する音声入力部と
をさらに有し、
上記制御部は、
上記操作部に設けられたサポートキーに対して操作が行われた際に、上記Ｆ型プラグが接続されていないことを示すエラーコードを、上記モデムを介して外部に送信するとともに、上記音声入力部に入力された音声信号を上記外部に送信するように制御する
ことを特徴とする受信装置。
【請求項７】
Ｆ型プラグが嵌合されるコネクタにおいて、
上記Ｆ型プラグの外部導体と接する略円筒状の外部導体と、
上記Ｆ型プラグの芯線を狭持する一組の狭持片を形成する内部導体と、
上記外部導体および上記内部導体を絶縁する絶縁体と、
上記一組の狭持片のうち一方に接し、上記Ｆ型プラグの芯線が狭持された際に該狭持片の一方を固定する導体固定部と、
上記内部導体に固定された絶縁固定軸と、
上記一組の狭持片のうち他方にその一端が接するように、上記絶縁固定軸に回転自在に支持され、上記Ｆ型プラグの芯線が狭持された際に回転する可動絶縁片と
を有することを特徴とするコネクタ。
【請求項８】
請求項７に記載のコネクタにおいて、
上記絶縁体、上記導体固定部、上記絶縁固定軸および上記可動絶縁片は、上記Ｆ型プラグと嵌合した際に、電気的性質を変化させることのない絶縁性材料からなることを特徴とするコネクタ。
【請求項９】
Ｆ型プラグと嵌合されるコネクタに対する上記Ｆ型プラグの挿抜に応じて、スイッチから出力されるＯＮ／ＯＦＦ状態を示す識別信号に基づき上記Ｆ型プラグの接続状態を検出し、
上記検出の結果に基づき、上記Ｆ型プラグが接続されていないと判断した場合に、上記Ｆ型プラグが接続されていないことを示す画像データを記憶部に記憶された画像データに基づきエラー画面を生成し、
上記生成された上記エラー画面を表示部に表示させる
ことを特徴とする通知方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の通知方法において、
上記Ｆ型プラグが接続されていると判断した場合には、上記Ｆ型プラグの接続状態に応じて点灯／消灯する発光素子を消灯させ、上記Ｆ型プラグが接続されていないと判断した場合には、上記発光素子を点滅させる
ことを特徴とする通知方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、コネクタの接続状態を検出する受信装置、接続状態を検出するコネクタ、および検出結果を通知する通知方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビジョン受像機（以下、テレビと適宜称する）に設けられている、アンテナからのアンテナケーブルを接続するためのアンテナ入力端子には、従来からＦ型コネクタと呼ばれる円筒形のコネクタが用いられている。Ｆ型コネクタは、通常、アンテナに接続されたアンテナケーブルの一端に設けられたＦ型プラグと、テレビに設けられたアンテナ入力端子に用いられているＦ型レセプタクルとがあり、Ｆ型プラグとＦ型レセプタクルとを接続することによりアンテナとテレビとが接続され、電波を受信して映像や音声を出力することができる。
【０００３】
Ｆ型プラグには、差込方向に対してケーブルが直線方向に配置されるものや、テレビのアンテナ入力端子が設けられている面に対して突出した部分を少なくするように配置するために、差込方向に対して垂直に折れ曲がってＬ字型に形成されているものがある。Ｆ型コネクタは、円筒形状であり、Ｆ型プラグの差込軸を中心に回転させることができるため、例えばＬ字型のＦ型プラグを用いた場合には、プラグを回転させることによりアンテナケーブルを適切な方向に配線することができる。
【０００４】
アンテナ入力端子は、通常、テレビの背面に設置されており、テレビを設置する際に一旦接続してしまうと、ユーザの目に触れることがほとんどない。また、ユーザは、アンテナケーブルが抜けることはほとんどないものと認識している。しかしながら、例えば、掃除やテレビを設置してある場所のカーテンの開閉を繰り返し行ったり、テレビの向きを頻繁に変えることにより、アンテナケーブルに力が加わってＦ型コネクタが外れてしまう場合がある。
【０００５】
Ｆ型コネクタが外れてアンテナケーブルが抜けてしまうと、テレビは電波を受信することができなくなり、ユーザはテレビジョン放送を突然視聴できなくなってしまうが、アンテナケーブルは抜けることを想定していないため、ユーザは、テレビが故障したものと誤解してしまうことが考えられる。
【０００６】
そこで、従来から、Ｆ型コネクタの外れを防止する様々な方法が提案されている。例えば、機械的なレバーなどを用いることによりＦ型プラグをロックする機構が設けられたコネクタを用いた方法が考えられている。しかしながら、この場合、Ｆ型プラグが回転してしまうため、確実に固定することは困難である。また、通常、テレビを設置する際には、説明書を十分に読まずに設置するユーザが多いと考えられるため、ロックを忘れるおそれがある。
【０００７】
アンテナケーブルをテレビに接続した際にＦ型プラグが自動的にロックするようにされている場合には、ユーザがロックをし忘れることはない。しかしながら、ユーザが意識することなく自動的にロックされてしまうため、ユーザがテレビからアンテナケーブルを外す際に、自動的にロックが解除されず、無理に外そうとして破損してしまうことが考えられる。一方、自動的にロックが解除されるようにした場合には、テレビを左右に向けたときにアンテナケーブルに力が加わることによってロックが解除され、アンテナケーブルが自然に抜けてしまうことが考えられる。
【０００８】
コネクタが外れてしまうのを防ぐ別の方法として、例えば、Ｆ型レセプタクルにネジ溝を設けるとともにＦ型プラグにネジを設け、接続の際にＦ型レセプタクルのネジ溝にＦ型プラグのネジを締め付けることによってＦ型プラグを固定することができるコネクタを用いた方法が提案されている。この場合には、Ｆ型プラグとＦ型レセプタクルとを接続することによってＦ型プラグが固定され、アンテナケーブルを確実に接続することができる。
【０００９】
しかしながら、最近では、例えば、ネジが設けられておらずＦ型レセプタクルに直接挿入するＦ型プラグが流通しており、家庭用のアンテナケーブルに用いられていることが多い。そのため、例えば、テレビを買い換えた場合などに、新たに購入したテレビにネジ付きのＦ型プラグを用いたアンテナケーブルを添付したとしても、既に家庭で用いられているアンテナケーブルをテレビに接続するだけで利用できる場合が多く、ネジ付きのＦ型プラグを用いたアンテナケーブルを利用されるとは限らない。このように、最近では様々なＦ型プラグが既に利用されているため、従来からＦ型プラグを固定させる機構をＦ型レセプタクルに設けることが困難となっていた。
【００１０】
ところで、アンテナ入力端子にアンテナケーブルが接続されているかどうかの確認は、ユーザの目視により行われていた。しかしながら、アンテナ入力端子が背面に設けられているため、一旦テレビを設置してしまうと、目視による接続状態の確認が困難であった。また、Ｆ型プラグとＦ型レセプタクルとの外部導体同士が接続されているが、Ｆ型プラグの芯線とＦ型レセプタクルの内部導体とが接触していない場合などは、外見では接続状態を確認することが困難であった。
【００１１】
そこで、近年では、目視による接続状態の確認を行うことなく、コネクタの接続状態を検出する方法が提案されている。例えば、放送局から送信された電波の受信状態に基づき、コネクタの接続状態を判断する方法がある。これは、例えば、テレビで受信可能な放送局のうち、一部の放送局から送信された電波が受信可能であれば、コネクタが接続されていると判断するようにしている。
【００１２】
しかしながら、地域によっては、一部の放送局からの電波が強い場合がある。このような地域では、Ｆ型プラグが外れ、アンテナケーブルが接続されていない状態でも電波を受信することができてしまう場合があるため、上述の検出方法では、アンテナケーブルが接続されていない場合でも接続されていると判断してしまう。したがって、全ての放送が映らなくなった場合はアンテナケーブルの抜けに気づくようなユーザであっても、一部の放送が映ってしまう場合は、アンテナケーブルが接続されていないことに気付かないことが考えられる。
【００１３】
また、別の検出方法として、例えば、Ｆ型プラグの芯線の挿入状態に基づきコネクタの接続状態を検出する検出システムが下記の特許文献１に記載されている。特許文献１に記載の検出システムでは、図８Ａに示すように、プラグがレセプタクル１００と接続した際に、レセプタクル１００の内部導体１０１に設けられた狭持片１１０ａおよび１１０ｂがプラグの芯線を挟み込むことにより、芯線と内部導体１０１とが接続される。内部導体１０１の内側の空間には、可動絶縁片１０２が設けられている。可動絶縁片１０２は、その一端が狭持片１１０ａおよび１１０ｂに接するようにされ、他端がスイッチ２００に接するようにされている。スイッチ２００は、可動絶縁片１０２が動くことによってＯＮ／ＯＦＦされる。
【００１４】
プラグがレセプタクル１００に接続されると、図８Ｂに示すように、プラグの芯線が狭持片１１０ａおよび１１０ｂに挟み込まれることにより内部導体１０１に挿入され、芯線によって可動絶縁片１０２の一端が押し出される。そして、可動絶縁片１０２が押し出されることにより、他端の付近に設けられたスイッチ２００がＯＮとなる。
【００１５】
このように、プラグの芯線がＦ型レセプタクル１００の内部導体１０１に挿入されることにより、内部導体１０１の内部に設けられた可動絶縁片１０２の位置が変化し、可動絶縁片１０２の位置に応じてプラグの接続を検出することができる。
【００１６】
【特許文献１】特開２００６−１６４６６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
しかしながら、上述の特許文献１に記載の検出システムでは、図８Ｃに示すように、プラグの芯線が狭持片１１０ａおよび１１０ｂに挟み込まれて接触しているが可動絶縁片１０２を押し出していないという状態が考えられる。このような場合には、スイッチ２００がＯＦＦの状態であるため、プラグが接続されているにもかかわらず、接続を検出することができないという問題点があった。
【００１８】
また、例えば、この検出結果に基づきアンテナケーブルが抜けていることを、テレビの画面の表示や音声などを用いてユーザに対して通知するようにした場合、番組が正常に視聴されいるにも関わらずケーブルの抜けが通知されてしまう。そのため、ユーザは、テレビが故障しているものと判断してサービスセンターに連絡したり、修理業者を呼んでしまう場合があり、簡単に修理できるにもかかわらず、非常に手間がかかってしまうおそれがある。
【００１９】
したがって、この発明の目的は、コネクタの接続状態を検出する受信装置、接続状態を検出するコネクタ、および検出結果を通知する通知方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
上述した課題を解決するために、第１の発明は、テレビジョン放送を受信する受信装置において、Ｆ型プラグと嵌合されるコネクタと、コネクタに対するＦ型プラグの挿抜に応じてＯＮ／ＯＦＦ状態を示す識別信号を出力するスイッチと、識別信号に基づきＦ型プラグの接続状態を検出する検出部と、Ｆ型プラグが接続されていないことを示す画像データを記憶する記憶部と、記憶部に記憶された画像データに基づきエラー画面を生成する画像生成部と、画像生成部で生成されたエラー画面を表示する表示部と、検出部の検出結果に基づき、Ｆ型プラグが接続されていないと判断した場合に、エラー画面を表示部に表示させるように制御する制御部とを有することを特徴とする受信装置である。
【００２１】
また、第２の発明は、Ｆ型プラグが嵌合されるコネクタにおいて、Ｆ型プラグの外部導体と接する略円筒状の外部導体と、Ｆ型プラグの芯線を狭持する一組の狭持片を形成する内部導体と、外部導体および内部導体を絶縁する絶縁体と、一組の狭持片のうち一方に接し、Ｆ型プラグの芯線が狭持された際に狭持片の一方を固定する導体固定部と、内部導体に固定された絶縁固定軸と、一組の狭持片のうち他方にその一端が接するように、絶縁固定軸に回転自在に支持され、Ｆ型プラグの芯線が狭持された際に回転する可動絶縁片と
を有することを特徴とするコネクタである。
【００２２】
また、第３の発明は、Ｆ型プラグと嵌合されるコネクタに対するＦ型プラグの挿抜に応じて、スイッチから出力されるＯＮ／ＯＦＦ状態を示す識別信号に基づきＦ型プラグの接続状態を検出し、検出の結果に基づき、Ｆ型プラグが接続されていないと判断した場合に、Ｆ型プラグが接続されていないことを示す画像データを記憶部に記憶された画像データに基づきエラー画面を生成し、生成されたエラー画面を表示部に表示させることを特徴とする通知方法である。
【００２３】
上述したように、この発明では、Ｆ型プラグと嵌合されるコネクタに対するＦ型プラグの挿抜に応じて、スイッチから出力されるＯＮ／ＯＦＦ状態を示す識別信号に基づきＦ型プラグの接続状態を検出し、検出の結果に基づき、Ｆ型プラグが接続されていないと判断した場合に、Ｆ型プラグが接続されていないことを示す画像データを記憶部に記憶された画像データに基づきエラー画面を生成し、生成されたエラー画面を表示部に表示させるようにしているため、接続されていないＦ型プラグの位置がユーザに対して通知される。
【発明の効果】
【００２４】
この発明は、一組の狭持片でＦ型プラグの芯線を狭持した際の狭持片の広がりによって接続状態を検出するため、芯線２２が深く挿入されていない状態であっても、接続を検出することができるという効果がある。
【００２５】
また、この発明は、スイッチからの識別信号に基づき、Ｆ型プラグの接続状態を検出し、Ｆ型プラグが接続されていないことを視覚的に表示するようにしているため、接続されていないＦ型プラグの位置をユーザに対して容易に認識させることができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、この発明の実施の一形態について、図面を参照しながら説明する。この発明の実施の一形態によるＦ型コネクタは、図１に示すように、受信装置などの機器側に設けられたレセプタクル１と、外部のアンテナに接続されたアンテナケーブル側に設けられたプラグ２とからなる。レセプタクル１は、主に、外部導体１１、内部導体１２、可動絶縁片１３および絶縁体１４を備える。外部導体１１は、略円筒状に形成され、プラグ２との嵌合側および機器との固着側に開口部を有する。外部導体１１は、図示しないが、ハンダ付けやかしめなどによって、その固着側が機器の筐体などに取り付けられる。
【００２７】
プラグ２は、主に、外部導体２１および内部導体（以下、芯線と適宜称する）２２を備え、レセプタクル１との嵌合側に開口部を有する。プラグ２の外部導体２１および芯線２２は、図示しないが、ハンダ付けやかしめなどによってケーブルの外部導体および内部導体と接続されている。なお、プラグ２については、従来と同様のものが適用可能であるため、ここでは詳細な説明を省略する。
【００２８】
レセプタクル１およびプラグ２を嵌合させると、レセプタクル１の外部導体１１の外周面および内部導体１２が、プラグ２の外部導体２１および芯線２２とそれぞれ接触し、電気的に接続される。
【００２９】
レセプタクル１は、図２に示すように外部導体１１、内部導体１２、可動絶縁片１３、絶縁体１４、導体固定部１５、絶縁固定軸１６を備える。外部導体１１は、金属などの導電性材料からなり、円筒状に設けられている。外部導体１１には、内部導体１２、可動絶縁片１３および絶縁体１４が固着側から挿入されて収納され、収納されたものが抜けずに保持されるように、嵌合側の開口部が狭められている。外部導体１１の外周面には、例えば、図示しないがネジ溝が設けられるようにしてもよい。
【００３０】
内部導体１２は、金属などの導電性材料からなり、例えば金属板を折り曲げることによって狭持片１７ａおよび１７ｂが形成されている。狭持片１７ａおよび１７ｂは、共に弾性力を有し、互いに接触または近接させることにより、挿入されるプラグ２の芯線２２を狭持し、内部導体１２と芯線２２とを確実に接触させて電気的に接続することができる。狭持片１７ａおよび１７ｂは、その先端がハの字状に形成され、芯線２２が容易に挿入されるようにされている。
【００３１】
狭持片１７ａおよび１７ｂのうち、いずれか一方の狭持片の先端には、絶縁性材料で形成された導体固定部１５が接するように配置される。なお、ここでは、図２に示すように、導体固定部１５が狭持片１７ｂに接するように配置された場合を例にとって説明する。導体固定部１５は、狭持片１７ｂに接するように配置されているため、芯線２２が挿入されることによる狭持片１７ｂの広がりを抑えることができる。芯線２２が挿入された際には、狭持片１７ｂが導体固定部１５によって固定され、狭持片１７ａのみが広がることによって芯線２２が狭持される。
【００３２】
内部導体１２の固着側は、図示しないが、芯線２２の挿入方向に対して垂直方向に折り曲げられ、例えば、受信装置内の配線基板に接続することができるようにされている。
【００３３】
絶縁体１４は、絶縁性材料からなり、外部導体１１と内部導体１２とを絶縁させるためのものである。絶縁体１４は、外部導体１１に対して隙間なく収納されるように、外部導体１１の内径と略等しい外径を有する。絶縁固定軸１６は、絶縁性材料からなる板を、例えばＬ字状に折り曲げて形成されている。また、絶縁固定軸１６は、例えば内部導体１２に固定され、その先端に可動絶縁片１３が回転するように接続される。
【００３４】
可動絶縁片１３は、絶縁性材料を用いて板状に形成され、絶縁固定軸１６に接続される。そして、可動絶縁片１３は、絶縁固定軸１６と接続された部分を中心にして回転する。可動絶縁片１３の嵌合側の一端は、折り曲げられるように形成され、２つの狭持片１７ａおよび１７ｂのうち、導体固定部１５が配置されていない狭持片１７ａの先端に接するように配置される。可動絶縁片１３の固着側の他端は、受信装置などの機器に設けられたスイッチ２０に接するように配置される。したがって、可動絶縁片１３は、芯線２２の挿入による狭持片１７ａの変動をスイッチ２０に伝えることができる。
【００３５】
スイッチ２０は、例えば押しボタン式のスイッチであり、ボタンに対して加えられる力が所定量以上になることによってボタンが本体内部に押し込まれ、ＯＮ状態となる。また、ボタンに対して加えられる力が所定量未満となることによってボタンが本体から戻り、ＯＦＦ状態となる。スイッチ２０は、例えば、受信装置内の配線基板などに配置され、ＯＮ／ＯＦＦ状態を示す識別信号を配線基板上の制御部に供給する。
【００３６】
なお、可動絶縁片１３、絶縁体１４、導体固定部１５および絶縁固定軸１６には、テフロン（登録商標）やポリエチレンなどの絶縁性材料が用いられ、外部導体１１および内部導体１２を流れる信号に影響を与えないようになっている。
【００３７】
次に、レセプタクル１の動作について、図３に示す断面図を参照して説明する。プラグ２がレセプタクル１に接続されていない場合、狭持片１７ａおよび１７ｂは、図３Ａに示すように、互いに接触または近接している。また、可動絶縁片１３は、スイッチ２０のボタンの押し上げる力により、その固着側の他端が押されて絶縁固定軸１６を支点として回転し、嵌合側の一端が狭持片１７ａに接している。したがって、スイッチ２０のボタンが可動絶縁片１３によって押されていないため、スイッチ２０は、ＯＦＦ状態である。
【００３８】
プラグ２がレセプタクル１に接続され、図３Ｂに示すように、芯線２２が挿入されると、狭持片１７ｂは、導体固定部１５により固定されているため、狭持片１７ａのみが広げられ、芯線２２が狭持片１７ａおよび１７ｂによって狭持される。狭持片１７ａが広がることにより、可動絶縁片１３の狭持片１７ａに接する嵌合側の一端が押され、絶縁固定軸１６を支点として回転する。そして、可動絶縁片１３の固着側の他端がスイッチ２０のボタンを押し下げることにより、スイッチ２０がＯＮ状態となる。
【００３９】
このように、可動絶縁片１３は、絶縁固定軸１６を支点とし、嵌合側の一端を力点、固着側の他端を作用点とする梃子になっている。したがって、可動絶縁片３０の他端がスイッチ２０のボタンを押し下げる長さは、絶縁固定軸１６の位置と可動絶縁片１３の一端が狭持片１７ａによって動く長さに応じて決定される。可動絶縁片１３の他端が動く長さは、狭持片１７ａが広がる幅、すなわち狭持片１７ａおよび１７ｂによって狭持される芯線２２の太さに応じて決定される。
【００４０】
例えば、狭持片１７ａおよび１７ｂに所定の太さの芯線２２を狭持した場合、絶縁固定軸１６の位置を狭持片１７ａに接触する一端に近づけることにより、可動絶縁片１３がスイッチ２０のボタンを押し下げる長さがより長くなる。一方、絶縁固定軸１６の位置を一端に近づけることにより、可動絶縁片１３の他端がスイッチ２０のボタンを押し下げる力が減少する。したがって、可動絶縁片１３がスイッチ２０のボタンを押し下げる長さおよび力を考慮して、絶縁固定軸１６の位置を決定するとともに、スイッチ２０を選択すると好ましい。
【００４１】
このように、レセプタクル１では、狭持片１７ａおよび１７ｂでプラグ２の芯線２２を狭持した際の狭持片１７ａの広がりによって接続状態を検出する。そのため、例えば芯線２２が深く挿入されていない場合であっても、狭持片１７ａが広げられていれば、接続を検出することができる。
【００４２】
次に、この発明の実施の一形態による受信装置について説明する。テレビジョン受像機などの受信装置は、アンテナ入力端子に上述のレセプタクルを用いることにより、アンテナに接続されたアンテナケーブルの接続状態を検出し、アンテナケーブルが接続されていない場合には、検出結果を画面に表示したり、アンテナ入力端子の位置を示すことにより、ユーザに対して接続状態の検出結果を通知するようにしている。以下では、受信装置として、地上ディジタルテレビジョン放送を受信可能なテレビジョン受像機を例にとって説明する。
【００４３】
受信装置３０は、図４に示すように、チューナ３２、デコーダ３３、画像生成部３４、画像合成部３５、表示部３６、音声出力部３７、制御部３８、メッセージ記憶部３９、挿抜検出部４０、無線送受信部４１、発光素子であるＬＥＤ（発光ダイオード：Light Emitting Diode）４２、ネットワークＩ／Ｆ４３、モデム４４および音声入力部としてのマイクロフォン４５がバス５０を介して接続されている。
【００４４】
受信装置３０には、外部に接続されたアンテナ３１が接続される。アンテナ３１に接続されたアンテナケーブルの受信装置側の先端には、上述したプラグ２が設けられ、プラグ２と受信機３０のアンテナ入力端子に用いられているレセプタクル１とが互いに接続される。受信装置３０は、アンテナ３１により、図示されない放送設備から送信された地上ディジタルテレビジョン放送の電波を受信する。そして、受信した地上ディジタルテレビジョン放送の電波をチューナ３２に供給する。
【００４５】
チューナ部３２は、アンテナ３１を介して供給される地上ディジタルテレビジョン放送の電波から所定の周波数の変調信号を選局する。そして、選局された変調信号に対して復調処理や誤り訂正処理等の所定の信号処理を施し、ＭＰＥＧ−２システムズ（MPEG-2 Systems）の規定に従い、映像データ、音声データおよびこれらに付加される付加データをチャンネル毎およびデータ種類毎にパケット化し、時分割で多重化したトランスポートストリーム（ＴＳ：Transport Stream）と呼ばれるパケット列を生成して出力する。
【００４６】
デコーダ３３は、供給されたＴＳに対して、必要に応じてスクランブルを解除するための処理を施し、ＴＳパケットのヘッダ部に格納された、パケットの属性を示すＰＩＤ（Packet IDentification）の値に基づきフィルタリングを行い、多重されたＴＳの中から必要なストリームを取り出す。そして、デコーダ３３は、ストリームから得られた映像データ、音声データおよび付加データに対してそれぞれ復号処理を施して出力する。復号された映像信号は、画像合成部３５に供給される。また、復号された音声信号は、スピーカなどの音声出力部３７に供給されて音声が出力される。さらに、復号された付加データは、画像生成部３４に供給される。
【００４７】
画像生成部３４は、デコーダ３３から供給される付加データや後述するメッセージ記憶部３９に記憶されている画像に基づき、ＯＳＤ（On Screen Display）表示画面を生成する。また、画像生成部３４は、後述する操作部４６への操作に基づき、メニュー画面や受信チャンネル選択画面等の設定画面を生成する。生成されたＯＳＤ表示画面や設定画面は、画像合成部３５に供給される。画像合成部３５は、例えばＯＳＤ処理により、デコーダ３３から供給される映像信号と画像生成部３４から供給されるＯＳＤ表示画面や設定画面とを合成し、表示部３６に供給する。なお、画像生成部３４からＯＳＤ表示画面や設定画面が供給されない場合、画像合成部３５は、デコーダ３３から供給された映像信号をそのまま表示部３６に供給する。表示部３６としては、例えば、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）やＰＤＰ（Plasma Display Panel）を用いることができる。
【００４８】
メッセージ記憶部３９は、メニュー画面に用いられる画像データやアンテナケーブルが接続されていないことを示すエラー画面に用いられる画像データ、エラーメッセージなどのテキストデータなどが記憶されている。これらの画像データやテキストデータは、制御部３８の制御により画像生成部３４に供給される。
【００４９】
挿抜検出部４０は、スイッチ２０のＯＮ／ＯＦＦの状態を示す識別信号を受け取り、受け取った識別信号に基づき、プラグ２の挿抜状態を検出して検出結果を示す情報を生成する。そして、生成された検出結果を示す情報が制御部３８に供給される。
【００５０】
制御部３８は、図示されないＲＯＭに予め格納されたプログラムに従い、図示されないＲＡＭをワークメモリとしてバス１０に接続された各部を制御する。制御部３８は、無線送受信部４１から供給された選局情報に基づき、所定の周波数の信号を選択するようチューナ３２やデコーダ３３を制御する。また、制御部３８は、挿抜検出部４０からの検出結果を示す情報に基づき、メッセージ記憶部３９に記憶されたエラーメッセージなどのテキストデータや画像データを用いてエラー画面を生成し、無線送受信部４１に供給する。
【００５１】
さらに、制御部３８は、挿抜検出部４０からの検出結果を示す情報に基づき、アンテナ入力端子の付近に設けられたＬＥＤ４２の点灯／消灯を制御する。例えば、アンテナ入力端子にアンテナケーブルが接続されていない場合、制御部３８は、ＬＥＤ４２を点滅させ、アンテナケーブルが接続されている場合には、ＬＥＤ４２を消灯させるように制御する。また、制御部３８は、挿抜検出部からの検出結果を示す情報に基づき、アンテナケーブルが接続されていないことを示すエラーコードを生成し、ネットワークＩ／Ｆ４３またはモデム４４に供給する。
【００５２】
なお、ここでは、エラーコードを制御部３８で生成するように説明したが、これはこの例に限られない。例えば、アンテナケーブルが接続されていないことを示すエラーコードなどの様々なエラーに対応するエラーコードのテーブルをメッセージ記憶部３９に予め記憶させておき、制御部３８は、エラーが発生した際に、メッセージ記憶部３９からテーブルを読み出して、対応するエラーコードをネットワークＩ／Ｆ４３やモデム４４に供給するようにしてもよい。
【００５３】
操作部４６は、例えば、双方向リモートコントロールコマンダー（以下、双方向リモコンと適宜称する）からなり、チャンネル選局キーや、外部のサポートセンターと通信を行うためのサポートキー、その他キーなどの操作子および表示部が設けられている。操作部４６は、例えばユーザが操作子を操作してチャンネルを選局した際に、操作に応じた選局情報等を出力し、出力された情報が無線送受信部４１に供給される。また、操作部４６は、無線送受信部４１からエラー画面のデータを受信し、表示部に表示する。なお、操作部４６の表示部には、メニュー画面等を表示することもできる。
【００５４】
無線送受信部４１は、操作部４６と無線通信を行い、操作部４６から選局情報などの情報を受信する。受信した選局情報は、制御部３８に供給される。また、無線送受信部４１は、制御部３８からエラー画面のデータを受け取り、受け取ったデータを操作部４６に送信する。
【００５５】
ネットワークＩ／Ｆ４３は、インターネットなどの外部のネットワークに接続され、外部との通信を行い、制御部３８から供給されたエラーコードを外部に対して送信する。また、ネットワークＩ／Ｆ４３は、電話通信の際に、後述するマイク４５から供給されたディジタル音声信号を所定のパケットに分割し、通話先に送信する。モデム４４は、電話回線を介して外部のネットワークに接続されて外部との通信を行い、制御部３８から供給されたエラーコードを外部に対して送信する。また、モデム４４は、電話通信の際に、後述するマイク４５から供給されたディジタル音声信号に対して変調や暗号化等の所定の信号処理を施し、通話先に音声信号を供給する。
【００５６】
マイクロフォン（以下、マイクと適宜称する）４５は、サービスセンターなどの外部と電話通信を行う場合に、ユーザの音声が入力される。マイク４５は、外部から入力された音声を音声信号に変換し、Ａ／Ｄ変換を行うことによりアナログ音声信号をディジタル音声信号に変換する。変換されたディジタル音声信号は、ネットワークＩ／Ｆ４３やモデム４４に供給される。
【００５７】
なお、この例では、発光素子としてＬＥＤを用いた場合について説明したが、これに限られず、発光素子であればどのような発光素子を用いてもよい。
【００５８】
次に、ユーザに対してアンテナケーブルの接続状態を通知する方法の一例について説明する。この発明の実施の一形態による受信装置３０では、アンテナケーブルが接続されていないことを検出した場合には、表示部３６、ＬＥＤ４２および操作部４６の表示部を用いて、アンテナケーブルが接続されていないことやアンテナ入力端子の位置を、ユーザに対して通知する。
【００５９】
レセプタクル１の動作に応じたスイッチ２０のＯＮ／ＯＦＦ状態を示す識別信号に基づく挿抜検出部４０の検出結果により、アンテナケーブルが接続されていないことを検出すると、制御部３８の制御に基づき、画像生成部３４でメッセージ記憶部３９から供給された所定の画像データおよびテキストデータを用いて、アンテナケーブルが接続されていないことを示すエラー画面が生成される。そして、生成されたエラー画面を用いて画像合成部３５でＯＳＤ処理が施され、図５Ａに示すように、エラー画面が表示部３６に表示される。エラー画面には、例えば、図５Ｂに示すように、アンテナケーブルが接続されていないことを示すメッセージとともに、受信装置３０の背面側を示す画像データを用いてアンテナ入力端子の位置が表示される。
【００６０】
また、このとき、制御部３８は、挿抜検出部４０による検出結果に基づきＬＥＤ４２を点灯／消灯させる。ＬＥＤ４２は、図６に示すように、アンテナ入力端子の付近に設けられている。ＬＥＤ４２は、例えば、アンテナケーブルが正常に接続されている場合には消灯しているが、アンテナケーブルが接続されていないことを検出した場合には点滅するように、制御部３８によって制御される。
【００６１】
さらに、制御部３８は、メッセージ記憶部３９に記憶された画像データやテキストデータに基づき、アンテナケーブルが接続されていないこと示すエラー画面を生成する。そして、生成されたエラー画面が無線送受信部４１を介して操作部４６に供給され、操作部４６の表示部に表示させるようにすることもできる。
【００６２】
次に、受信装置３０において、アンテナケーブルが接続されていないことを検出した場合の処理の流れについて、図７に示すフローチャートを参照して説明する。なお、特別な記載がない限り、以下の処理は、制御部３８の制御の下で行われるものとする。アンテナ入力端子にアンテナケーブルが接続されていないことを挿抜検出部４０が検出すると、ステップＳ１において、図５に示すように、表示部３６にアンテナケーブルが接続されていないことを示すエラー画面が表示され、ステップＳ２において、図６に示すように、アンテナ入力端子の付近に設けられたＬＥＤ４２が点滅する。また、ステップＳ３では、画像データやテキストデータに基づき生成されたエラー画面がが無線送受信部４１を介して操作部４６に送信され、操作部４６の表示部にエラー画面が表示される。
【００６３】
ステップＳ４では、操作部４６の表示部に表示されたエラー画面表示を解除するか否かが判断される。例えば、ユーザが操作部４６のエラー表示を解除するための所定のキーを押した場合には、エラー画面表示を解除すると判断し、ステップＳ５において、エラー画面表示が解除される。一方、ステップＳ４において、エラー画面表示を解除しないと判断されると、処理がステップＳ６に移行する。
【００６４】
ステップＳ６では、操作部４６に設けられたサポートキーを押したかどうかが判断される。サポートキーを押したと判断されると、処理がステップＳ７に移行する。ステップＳ７では、ネットワークＩ／Ｆ４３を介して外部のサービスセンターとの通信が可能であるか否かが判断される。ネットワーク通信が可能であると判断されると、処理がステップＳ８に移行する。
【００６５】
ステップＳ８において、ネットワークを介してサービスセンターとのＩＰ（Internet Protocol）通信が行われ、ステップＳ９で、サービスセンターに対して、アンテナケーブルが接続されていないことを示すエラーコードがネットワークＩ／Ｆ４３を介して送信される。ステップＳ１０では、ステップＳ９で送信されたエラーコードに基づき、サービスセンターにおいて担当者が選択され、マイク４５を用いてユーザと担当者との間でＩＰ電話による通話が行われる。そして、ステップＳ１〜Ｓ３で通知された内容に対する処理の指示を受けることができる。
【００６６】
一方、ステップＳ７において、ネットワーク通信が不可能であると判断されると、処理がステップＳ１１に移行する。ステップＳ１１では、モデム４４を介して外部のサービスセンターとの通信が可能であるか否かが判断される。モデム通信が可能であると判断されると、処理がステップＳ１２に移行する。
【００６７】
ステップＳ１２において、電話回線を介してサービスセンターとのモデム通信が行われ、ステップＳ１３で、サービスセンターに対して、アンテナケーブルが接続されていないことを示すエラーコードがモデム４４を介して送信される。ステップＳ１４では、ステップＳ１３で送信されたエラーコードに基づき、サービスセンターにおいて担当者が選択され、マイク４５を用いてユーザと担当者との間で通話が行われる。そして、ステップＳ１〜Ｓ３で通知された内容に対する処理の指示を受けることができる。
【００６８】
一方、ステップＳ１１において、モデム通信が不可能であると判断されると、ステップＳ１５において、サービスセンターの電話番号などが表示部３６や操作部４６の表示部に表示され、処理がステップＳ１６に移行する。また、ステップＳ６において、サポートキーを押していないと判断されると、処理がステップＳ１６に移行する。
【００６９】
ステップＳ１６では、アンテナケーブルがユーザによってアンテナ入力端子に接続されたか否かが判断される。アンテナケーブルが接続されたと判断されると、一連の処理が終了する。一方、アンテナケーブルが接続されていないと判断されると、処理がステップＳ１６に戻る。
【００７０】
このように、この発明の実施の一形態による受信装置３０は、レセプタクル１の動作に応じたスイッチ２０からの識別信号に基づき、アンテナケーブルの接続状態を検出し、アンテナケーブルが接続されていないことを視覚的に表示するようにしている。そのため、実際にどの位置の端子のケーブルが接続されていないかを、ユーザに対して容易に認識させることができる。
【００７１】
また、アンテナケーブルの接続状態をユーザに対して視覚的に表示するようにしているため、例えば、電波の強い地域で受信装置３０を使用する際に、アンテナケーブルが接続されていないために番組の受信が不可能であるにもかかわらず、一部の番組が受信できてしまうような場合であっても、ユーザが間違えて故障と判断することなく、アンテナケーブルが接続されていないことを認識することができる。
【００７２】
以上、この発明の実施の一形態について説明したが、この発明は、上述したこの発明の実施の一形態に限定されるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲内で様々な変形や応用が可能である。例えば、接続状態の通知は、音声出力部３７から警告音などを出力することによって通知するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】この発明の実施の一形態によるコネクタの一例の構成を示す斜視図である。
【図２】レセプタクルの一例の構成を示す断面図である。
【図３】レセプタクルの動作を説明するための断面図である。
【図４】この発明の実施の一形態による受信装置の一例の構成を示すブロック図である。
【図５】アンテナケーブルが接続されていない場合の、ＯＳＤ処理による通知方法の一例を示す略線図である。
【図６】アンテナケーブルが接続されていない場合の、ＬＥＤによる通知方法の一例を示す略線図である。
【図７】アンテナケーブルが接続されていないことを検出した場合の処理の流れを説明するためのフローチャートである。
【図８】従来のコネクタを接続した際の検出動作を説明するための略線図である。
【符号の説明】
【００７４】
１  レセプタクル
１１  外部導体
１２  内部導体
１３  可動絶縁片
１４  絶縁体
１５  導体固定部
１６  絶縁固定軸
１７ａ、１７ｂ  狭持片
２０  スイッチ
２２  芯線
３０  受信装置
３１  アンテナ
３２  チューナ
３３  デコーダ
３４  画像生成部
３５  画像合成部
３６  表示部
３７  音声出力部
３８  制御部
３９  メッセージ記憶部
４０  挿抜検出部
４１  無線送受信部
４２  ＬＥＤ
４３  ネットワークＩ／Ｆ
４４  モデム
４５  マイクロフォン
４６  操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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