(57)【要約】【課題】室内ユニットから室外に排出される塵埃を捕集して室外を清潔に保てるようにする。【解決手段】室内ユニット１と室外ユニット２とを連結する配管ダクト３内に、室内ユニット１から塵埃を含む空気を室外に排出するための排塵ホース４を配置し、この排塵ホース４の先端側を配管ダクト３から分岐して、その先端に塵受け装置１０を接続する。塵受け装置１０は、室内ユニット１から室外に排出された空気中の塵埃を濾過部材で捕捉して容器本体内部に捕集し、清浄な空気を濾過排気口から外部に排出する構成とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気調和機の室内ユニットから塵埃を含む空気を室外に排出する排塵ホースの先端に接続され、前記室内ユニットから前記排塵ホースを介して排出された空気中の塵埃を捕集する塵受け装置であって、
前記室内ユニットから前記排塵ホースを介して排出された空気が導入される導入口と、当該導入口から導入された空気に含まれる塵埃を捕捉する濾過部材で覆われて当該濾過部材を通過した空気を排出する濾過排気口とを有する容器を備えて構成され、
前記容器が、容器本体と、当該容器本体に対して着脱自在とされた蓋体とを備え、
前記蓋体に前記濾過排気口が形成されていることを特徴とする塵受け装置。
【請求項２】
請求項１に記載の塵受け装置であって、
前記蓋体は、前記容器本体の下端開口部を塞ぐ下蓋であることを特徴とする塵受け装置。
【請求項３】
請求項１に記載の塵受け装置であって、
前記蓋体として、前記容器本体の上端開口部を塞ぐ上蓋と、前記容器本体の下端開口部を塞ぐ下蓋とを備え、
前記下蓋に前記濾過排気口が形成されていることを特徴とする塵受け装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の塵受け装置であって、
前記容器本体は、内部を透視可能な部材で形成されていることを特徴とする塵受け装置。
【請求項５】
請求項２〜４のいずれか１項に記載の塵受け装置であって、
前記濾過部材は、前記容器本体の下端開口部の周縁に当接する周縁部と、当該周縁部の中央側に段差部を介して連続して形成され前記周縁部よりも底上げされた中央部とを有することを特徴とする塵受け装置。
【請求項６】
室内に設置された室内ユニットと、
前記室内ユニットから塵埃を含む空気を室外に排出する排塵ホースと、
前記排塵ホースの先端に接続され、前記室内ユニットから前記排塵ホースを介して排出された空気中の塵埃を捕集する塵受け装置とを備え、
前記塵受け装置が、前記室内ユニットから前記排塵ホースを介して排出された空気が導入される導入口と、当該導入口から導入された空気に含まれる塵埃を捕捉する濾過部材で覆われて当該濾過部材を通過した空気を排出する濾過排気口とを有する容器を備えて構成され、
前記容器が、容器本体と、当該容器本体に対して着脱自在とされた蓋体とを備え、
前記蓋体に前記濾過排気口が形成されていることを特徴とする空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和機の室内ユニットから排出された空気中の塵埃を捕集する塵受け装置及びこれを用いた空気調和機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、室内ユニットのエアフィルタを自動的に清掃するフィルタ掃除機能を備えた空気調和機が提案されている。例えば特許文献１には、室内ユニットのエアフィルタと対面するように水噴射ノズルを配設し、この水噴射ノズルからエアフィルタに向かって水を噴射してエアフィルタを洗浄し、エアフィルタに付着していた塵埃を含む汚れた水をドレン水と一緒にドレンホースから室外に排出するようにした空気調和機が開示されている。
【特許文献１】特開平７−８８３１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１にて開示される空気調和機のように、室内ユニットのエアフィルタを水で洗浄してエアフィルタに付着していた塵埃を含む汚れた水をドレンホースから室外に排出するようにした場合、ドレンホースはドレン水をそのまま排出するように先端が開放されているので、このドレンホース先端から塵埃を含む汚れた水が排出されることになり、その周辺を汚してしまう要因となる。
【０００４】
本発明は、以上のような従来の実情に鑑みて創案されたものであって、室内ユニットから室外に排出される塵埃を捕集して室外を清潔に保つことを可能にする塵受け装置及びこれを用いた空気調和機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る塵受け装置は、空気調和機の室内ユニットから塵埃を含む空気を室外に排出する排塵ホースの先端に接続され、室内ユニットから排塵ホースを介して排出された空気中の塵埃を捕集するものであり、室内ユニットから排塵ホースを介して排出された空気が導入される導入口と、当該導入口から導入された空気に含まれる塵埃を捕捉する濾過部材で覆われて当該濾過部材を通過した空気を排出する濾過排気口とを有する容器を備える。この容器は、容器本体と、当該容器本体に対して着脱自在とされた蓋体とを備えており、この蓋体に前記濾過排気口が形成されている。
【０００６】
また、本発明に係る空気調和機は、室内に設置された室内ユニットと、室内ユニットから塵埃を含む空気を室外に排出する排塵ホースと、排塵ホースの先端に接続され、室内ユニットから排塵ホースを介して排出された空気中の塵埃を捕集する塵受け装置とを備え、この塵受け装置が、室内ユニットから排塵ホースを介して排出された空気が導入される導入口と、当該導入口から導入された空気に含まれる塵埃を捕捉する濾過部材で覆われて当該濾過部材を通過した空気を排出する濾過排気口とを有する容器を備える。そして、この容器は、容器本体と、当該容器本体に対して着脱自在とされた蓋体とを備え、この蓋体に前記濾過排気口が形成されている。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に係る塵受け装置によれば、室内ユニットから室外に排出された空気中の塵埃を濾過部材で捕捉して容器内部に捕集し、清浄な空気を濾過排気口から排出するので、室外を清潔に保つことができる。しかも、濾過部材で覆われた濾過排気口が容器本体に対して着脱自在の蓋体に形成されているので、蓋体を容器本体から取り外すことで濾過部材の掃除を容易に行うことができる。
【０００８】
また、本発明に係る空気調和機によれば、室内ユニットから塵埃を含む空気を室外に排出する排塵ホースの先端に塵受け装置が接続され、この塵受け装置が、室内ユニットから室外に排出された空気中の塵埃を濾過部で捕捉して容器内部に捕集し、清浄な空気を濾過排気口から排出するので、室外を清潔に保つことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の具体的な実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１０】
図１は、本発明を適用した空気調和機の設置例を示す図である。この空気調和機は、室内に設置された室内ユニット１と、室外に設置された室外ユニット２とを備え、これら室内ユニット１と室外ユニット２とが配管ダクト３を介して互いに連結されている。配管ダクト３内には一般的に冷媒輸送管や電源ケーブルなどが設けられているが、特に本発明を適用した空気調和機では、この配管ダクト３内に、さらに、室内ユニット１から塵埃を含む空気を室外に排出するための排塵ホース４が配置されている。
【００１１】
排塵ホース４は、冷媒輸送管や電源ケーブルなどとともに室外に引き出されて配管ダクト３内に収容されており、その先端側が配管ダクト３から分岐されている。そして、この排塵ホース４の先端に、室内ユニット１から排塵ホース４を介して排出された空気中の塵埃を捕集する塵受け装置１０が接続されている。塵受け装置１０は、例えばＥハンガーやＥハンガークリップと呼ばれる取付金具１１，１２などによって、室外ユニット２の設置箇所近傍に位置する室外の壁面などに取り付けられている。
【００１２】
本発明を適用した空気調和機の室内ユニット１は、室内ユニット１内部への塵埃の侵入を防止するためのエアフィルタを自動的に清掃するフィルタ掃除機能を備えたものである。具体的には、室内ユニット１には、例えば図２に示すようなフィルタ自動清掃機構が内蔵されている。この図２に例示するフィルタ自動清掃機構は、エアフィルタ５の外形に対応した形状の吸引ノズル６を、モータ７の駆動によりエアフィルタ５の表面に沿って移動させることで、エアフィルタ５の表面に付着した塵埃を吸引ノズル６により吸引除去するものである。吸引ノズル６は吸引ホース８を介して吸引装置９に接続されており、吸引装置９の駆動によりエアフィルタ５の表面に付着した塵埃を空気とともに吸引する。また、吸引装置９には上述した排塵ホース４の基端側が接続されており、吸引ノズル６で吸引された塵埃を含む空気は、吸引ホース８、吸引装置９、排塵ホース４を順次通過して、室外に排出される。そして、排塵ホース４の先端に接続された塵受け装置１０によって、室内ユニット１から室外に排出された空気中の塵埃が捕集される。
【００１３】
排塵ホース４の先端に接続された塵受け装置１０の一例を図３及び図４に示す。この塵受け装置１０は、円筒形状の容器本体１３と、この容器本体１３の上端開口部を閉塞する上蓋１４と、容器本体１３の下端開口部を閉塞する下蓋１５とを備えて構成されている。
【００１４】
容器本体１３は、例えば透明のアクリル樹脂など、内部を透視可能な部材が円筒形状に成形されてなるものであり、塵埃の捕集状態を外部から目視により確認できるようになっている。また、容器本体１３には、上蓋１４により閉塞される上端開口部に近い周面の適所に、排塵ホース４の先端を容器本体１３内部に挿入して、室内ユニット１から排塵ホース４を介して室外に排出された塵埃を含む空気を容器本体１３内部に導入するための導入口１６が形成されている。この容器本体１３の周面に形成された導入口１６の周縁とここに挿入される排塵ホース４の外周との間は、例えば、ゴム製のＯリングを介装する、或いは目地材を充填するなどのシーリング処理を施して、その隙間から容器本体１３内部に雨水などが侵入することを防止するのが望ましい。
【００１５】
なお、導入口１６は、容器本体１３の上端開口部に近い周面に設ける代わりに、上端開口部を閉塞する上蓋１４に設けるようにしてもよい。このように、導入口１６は容器本体１３又は上蓋１４の何れに設けてもよいが、後述する濾過排気口１９が設けられた下蓋１５からは離れた位置に設けることが望ましい。導入口１６を濾過排気口１９が設けられた下蓋１５から離れた位置に設けることで、導入口１６から容器本体１３内部に導入された空気が濾過排気口１９から外部に排出されるまでの間に、容器本体１３内部で対流して塵埃をまきあげるといった不都合を有効に抑制することができる。
【００１６】
上蓋１４は、例えば金属などの部材が容器本体１３の上端開口部及び開口部付近の周壁を覆う円形のキャップ形状に成形加工されてなるものであり、容器本体１３の上端開口部を閉塞するように装着され、例えば蝶ねじ１７などによって容器本体１３に固定される。この上蓋１４をキャップ形状として容器本体１３の上端開口部及び開口部付近の周壁を覆うことにより、容器本体１３の上端開口部から内部へ雨水などが侵入することを有効に防止でき、容器本体１３内に捕集された塵埃が湿気を含んでカビや異臭発生の要因となるといった問題を未然に回避できる。また、上蓋１４を蝶ねじ１７によって容器本体１３に固定する構造とすることにより、工具を用いることなく、上蓋１４を容器本体１３に対して容易に着脱することが可能となり、容器本体１３内部の掃除も簡便に行うことができる。
【００１７】
下蓋１５は、上蓋１４と同様に、例えば金属などの部材が容器本体１３の下端開口部及び開口部付近の周壁を覆う円形のキャップ形状に成形加工されてなるが、容器本体１３の下端開口部と向き合う底面部には、濾過部材１８によって覆われた濾過排気口１９が形成されている。この濾過排気口１９は、導入口１６から容器本体１３内部に導入された空気に含まれる塵埃を濾過部材１８で捕捉して、濾過部材１８を通過した清浄な空気を容器本体１３の外部に排出するものである。濾過部材１８としては、例えば金属のメッシュ材、或いは市販の排気フィルタなど、塵埃を捕捉して空気のみを通過させることが可能な部材が何れも利用可能である。この濾過部材１８の目の細かさは、室内ユニット１の吸引装置９の能力や塵埃の大きさなどに応じて最適なものを選択すればよい。なお、濾過部材１８は下蓋１５とは別部材として形成して、濾過排気口１９を覆うように下蓋１５に取り付けるようにしてもよいし、下蓋１５と一体の部材として形成するようにしてもよい。
【００１８】
この下蓋１５は、濾過部材１８によって覆われた濾過排気口１９が容器本体１３の下端開口部と向き合うように容器本体１３に装着され、上蓋１４と同様に、例えば蝶ねじ１７などによって容器本体１３に固定される。下蓋１５を上蓋１４と同様に蝶ねじ１７によって容器本体１３に固定する構造とすることにより、工具を用いることなく、下蓋１５を容器本体１３に対して容易に着脱することが可能となり、容器本体１３に捕集された塵埃の除去作業や容器本体１３内部の掃除、濾過部材１３の掃除なども簡便に行うことができる。
【００１９】
また、下蓋１５の濾過排気口１９を覆う濾過部材１８は、図５に示すように、容器本体１３の下端開口部の周縁に当接する周縁部１８ａと、この周縁部１８ａの中央側に段差部１８ｂを介して連続して形成され、周縁部１８ａよりも底上げされた中央部１８ｃとを有する形状とされていることが望ましい。濾過部材１８を以上のような形状とした場合には、仮に容器本体１３内部に雨水が侵入したとしても、容器本体１３内部に侵入した雨水は容器本体１３の内壁を伝わって濾過部材１８の周縁部１８ａに到達し、ここから濾過排気口１９を介して容器本体１３の外部に排出されることになる。したがって、濾過部材１８の中央部１８ｃは容器本体１３内部に侵入した雨水の影響を受けることなく、塵埃を捕捉しながら清浄な空気のみを通過させる濾過機能を有効に発揮することが可能となる。
【００２０】
以上、具体的な例を挙げながら詳細に説明したように、本発明を適用した空気調和機では、室内ユニット１と室外ユニット２とを連結する配管ダクト３内に、室内ユニット１から塵埃を含む空気を室外に排出するための排塵ホース４が配置され、この排塵ホース４の先端側が配管ダクト３から分岐されて、その先端に塵受け装置１０が接続されている。そして、この塵受け装置１０が、室内ユニット１から室外に排出された空気中の塵埃を濾過部材１８で捕捉して容器本体１３内部に捕集し、清浄な空気を濾過排気口１９から外部に排出するので、室外を清潔に保つことができる。
【００２１】
また、排塵ホース４の先端に接続された塵受け装置１０は、濾過部材１８で覆われた濾過排気口１９が容器本体１３に対して着脱自在の下蓋１５に形成されているので、この下蓋１５を容器本体１３から取り外すことで濾過部材１８の掃除を容易に行うことができ、メンテナンス性が向上する。
【００２２】
なお、以上説明した実施形態は本発明の一適用例を例示したものであり、本発明が以上の実施形態で説明した内容に限定されることを意図するものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で様々な変形が可能である。例えば、上述した塵受け装置１０では、上蓋１４や下蓋１５を蝶ねじ１７により容器本体１３に固定する構造としているが、上蓋１４や下蓋１５を容器本体１３に固定する構造は特に限定されるものではなく、蝶ねじ１７以外の他の締結部材を用いるようにしてもよい。この場合も、工具を用いることなく上蓋１４や下蓋１５の着脱が行える締結部材を用いれば、容器本体１３内部の塵埃の除去や掃除、濾過部材１８の掃除などのメンテナンス作業を容易に行うことができる。また、上蓋１４や下蓋１５をヒンジ機構などにより容器本体１３と連結して、開放時に脱落しない構造としておくことも有効である。さらに、上蓋１４や下蓋１５を容器本体１３に嵌合或いは螺合させることにより、上蓋１４や下蓋１５を容器本体１５に固定する構造としてもよい。この場合には、例えば図６に示すように、上蓋１４や下蓋１５に鍔部２０を設けるなどして、容器本体１３に対する上蓋１４や下蓋１５の着脱作業をさらに容易に行えるようにすることが望ましい。
【００２３】
また、上述した塵受け装置１０では、容器本体１３を上端及び下端で開口する筒状の部材とし、容器本体１３の上端開口部を上蓋１４、下端開口部を下蓋１５でそれぞれ閉塞する容器構造としているが、図７に示すように、容器本体１３を下端のみで開口する有底筒状の部材とし、容器本体１３の下端開口部のみを下蓋１５で閉塞する容器構造としてもよい。この場合には、容器本体１３の上端開口部を上蓋１４で塞ぐ構造に比べて、容器本体１３内部の上端側の清掃作業は多少煩雑になるが、水密性をより良好に保つことができるという利点が得られる。また、上述した塵受け装置１０では、容器本体１３全体を内部が透視可能な部材で構成しているが、容器本体１３の一部を内部が透視可能な部材で構成し、この部分から容器本体１３内部における塵埃の捕集状態を確認できる構造としてもよい。
【００２４】
また、上述した室内ユニット１は、エアフィルタ５を自動的に清掃するフィルタ自動清掃機構として、吸引装置９に接続された吸引ノズル６によりエアフィルタ５表面に付着した塵埃を吸引除去する構成のものを備えているが、室内ユニット１が備えるフィルタ自動清掃機構は、上述した例に限定されるものではなく、例えば、ブラシを回転又は振動させながらエアフィルタ５に接触させて塵埃を除去する構成や、エアフィルタ５自体を振動させて塵埃を除去する構成など、一般的に知られているあらゆる構成のものが採用可能である。
【００２５】
また、上述した室内ユニット１から排塵ホース４を介して室外に排出されて、塵受け装置１０によって捕集される塵埃は、室内ユニット１のフィルタ自動清掃機構によりエアフィルタ５から除去された塵埃に限らない。つまり、塵受け装置１０は、室内ユニット１から排塵ホース４を介して室外に排出されるあらゆる塵埃を捕集可能なものである。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明を適用した空気調和機の設置例を示す斜視図である。
【図２】室内ユニットが備えるフィルタ自動清掃機構の一例を示す斜視図である。
【図３】排塵ホースの先端に接続された塵受け装置の一例を示す斜視図である。
【図４】図３に示す塵受け装置の分解斜視図である。
【図５】塵受け装置の濾過排気口を覆う濾過部材の好ましい形状を示す断面図である。
【図６】上蓋や下蓋に鍔部を設けた例を説明する断面図である。
【図７】容器本体を下端のみで開口する有底筒状とした例を説明する斜視図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  室内ユニット
４  排塵ホース
５  エアフィルタ
６  吸引ノズル
９  吸引装置
１０  塵受け装置
１３  容器本体
１４  上蓋
１５  下蓋
１６  導入口
１８  濾過部材
１８ａ  周縁部
１８ｂ  段差部
１８ｃ  中央部
１９  濾過排気口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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