(57)【要約】【課題】一度出力された医用画像を容易に同じ出力フォーマットで再出力可能な医用画像処理装置を提供する。【解決手段】本発明に係る医用画像処理装置によれば、受信された医用画像の出力が指示されると、表示部に出力フォーマット設定画面が表示され、当該画面から設定入力された出力フォーマット情報に基づいて受信した医用画像から出力画像が生成され画像出力装置によりフィルム出力される。設定された出力フォーマット情報は、医用画像、操作者ＩＤと対応付けて出力フォーマットＤＢに記憶される。出力対象となった医用画像の再出力時には、出力フォーマットＤＢが検索されて出力対象の医用画像に対応する出力フォーマット情報が読み出され、読み出され出力フォーマット情報に基づいて、医用画像から出力画像が生成され画像出力装置によりフィルム出力される。【選択図】図８
2008264168.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体上に画像を記録し出力する画像出力装置に接続された医用画像処理装置であって、
医用画像を記憶する記憶手段と、
前記画像出力装置による出力対象となる医用画像に対して出力フォーマット情報を設定入力するための設定手段と、
前記設定された出力フォーマット情報に基づいて、前記出力対象の医用画像から出力画像を生成して前記画像出力装置により出力させ、当該出力された出力画像に対応する出力フォーマット情報を前記出力対象の医用画像と対応付けて前記記憶手段に記憶させる制御手段と、を備え、
前記制御手段は、更に、前記出力対象となった医用画像の再出力時に、前記記憶手段から再出力対象の医用画像を読み出すとともに、当該医用画像に対応する出力フォーマット情報を読み出し、読み出した出力フォーマット情報に基づいて、前記医用画像から出力画像を生成して前記画像出力装置により再出力させる医用画像処理装置。
【請求項２】
前記医用画像処理装置は、画像出力装置により出力した医用画像の出力フォーマット情報を当該医用画像と対応付けて記憶する他の医用画像処理装置に接続され、
前記制御手段は、更に、前記他の医用画像処理装置が画像出力装置により出力した医用画像を再出力する際に、再出力対象の医用画像を前記記憶手段から読み出すとともに、前記他の医用画像処理装置から当該再出力対象の医用画像に対応する出力フォーマット情報を取得し、取得した出力フォーマット情報に基づいて、前記医用画像から出力画像を生成して前記画像出力装置により再出力させる請求項１に記載の医用画像処理装置。
【請求項３】
操作者の操作者情報を入力する操作者情報入力手段を更に備え、
前記制御手段は、前記出力された出力画像に対応する出力フォーマット情報を、前記出力対象の医用画像と対応付けて前記記憶手段に記憶させるとともに、更に、当該出力フォーマット情報を設定入力した操作者の操作者情報と対応付けて前記記憶手段に記憶させ、再出力対象の医用画像に対応する出力フォーマット情報を前記記憶手段から読み出す際に、前記操作者情報入力手段により入力された操作者情報が対応付けられた出力フォーマット情報を読み出す請求項１に記載の医用画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医用画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
医療の分野において、ＣＲ（Computed Radiography）装置やＣＴ（Computed Tomography）装置、ＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）装置等の各種画像生成装置（以下、モダリティという）により患者を撮影し、デジタル化した医用画像の画像データは、イメージャ等の画像出力装置に転送されてフィルム出力され、或いは画像表示装置に転送されて表示され、医師による診断に供されている。
【０００３】
モダリティからイメージャ等の画像出力装置へ画像データが転送される際には、例えば、特許文献１に記載されているように、画像転送毎に画像サイズ等の転送条件等が設定されるのが一般的である。
【特許文献１】特開平７−１２１６８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載のように、画像転送毎に各種条件を入力する構成では、一度出力した画像を同じ条件で再出力したい場合、再度同じ条件を設定することが必要となる。例えば、モダリティから受信した一又は複数の医用画像に基づき出力画像を生成する医用画像処理装置において、同じ出力フォーマットの出力画像を再出力したい場合、再度同じ出力フォーマットの設定入力を行う必要があり、煩雑である。特に、モダリティがＣＴ装置やＭＲＩ装置の場合には、何百枚もの画像の中から選択した範囲の画像を１枚の出力画像として並べて配置したようなものもあり、同じ出力フォーマットを再現することが困難な場合もある。
【０００５】
本発明の課題は、一度出力された医用画像を容易に同じ出力フォーマットで再出力可能な医用画像処理装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、
記録媒体上に画像を記録し出力する画像出力装置に接続された医用画像処理装置であって、
医用画像を記憶する記憶手段と、
前記画像出力装置による出力対象となる医用画像に対して出力フォーマット情報を設定入力するための設定手段と、
前記設定された出力フォーマット情報に基づいて、前記出力対象の医用画像から出力画像を生成して前記画像出力装置により出力させ、当該出力された出力画像に対応する出力フォーマット情報を前記出力対象の医用画像と対応付けて前記記憶手段に記憶させる制御手段と、を備え、
前記制御手段は、更に、前記出力対象となった医用画像の再出力時に、前記記憶手段から再出力対象の医用画像を読み出すとともに、当該医用画像に対応する出力フォーマット情報を読み出し、読み出した出力フォーマット情報に基づいて、前記医用画像から出力画像を生成して前記画像出力装置により再出力させる。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、
前記医用画像処理装置は、画像出力装置により出力した医用画像の出力フォーマット情報を当該医用画像と対応付けて記憶する他の医用画像処理装置に接続され、
前記制御手段は、更に、前記他の医用画像処理装置が画像出力装置により出力した医用画像を再出力する際に、再出力対象の医用画像を前記記憶手段から読み出すとともに、前記他の医用画像処理装置から当該再出力対象の医用画像に対応する出力フォーマット情報を取得し、取得した出力フォーマット情報に基づいて、前記医用画像から出力画像を生成して前記画像出力装置により再出力させる。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、
操作者の操作者情報を入力する操作者情報入力手段を更に備え、
前記制御手段は、前記出力された出力画像に対応する出力フォーマット情報を、前記出力対象の医用画像と対応付けて前記記憶手段に記憶させるとともに、更に、当該出力フォーマット情報を設定入力した操作者の操作者情報と対応付けて前記記憶手段に記憶させ、再出力対象の医用画像に対応する出力フォーマット情報を前記記憶手段から読み出す際に、前記操作者情報入力手段により入力された操作者情報が対応付けられた出力フォーマット情報を読み出す。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に記載の発明によれば、一度出力された医用画像を容易に同じ出力フォーマットで再出力することが可能となる。
【００１０】
請求項２に記載の発明によれば、一度他の医用画像処理装置により出力された医用画像を容易に同じ出力フォーマットで再出力することが可能となる。
【００１１】
請求項３に記載の発明によれば、操作者は、一度操作者自身が出力したのと同じ出力フォーマットで容易に再出力することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明に係る医用画像システムの一実施形態について説明する。ただし、本発明は図示例のものに限定されるものではない。
【００１３】
まず、本実施の形態における医用画像システム１００の構成について説明する。
図１に、本実施の形態における医用画像システム１００の全体構成を示す。図１に示すように、医用画像システム１００は、ＲＩＳ（Radiological Information System）１、モダリティ２（ＣＴ装置２ａ、ＣＲ装置２ｂ）、医用画像処理装置３（３ａ、３ｂ）、画像出力装置４等が通信ネットワークＮを介して、相互にデータ送受信可能に接続されている。なお、モダリティ２、医用画像処理装置３、画像出力装置４の台数は特に限定されない。
【００１４】
通信ネットワークＮは、ＬＡＮ（Local Area Network）やＷＡＮ（Wide Area Network）、インターネット等の様々な回線形態を適用可能である。なお、病院等の医療機関内で許可されるのであれば、無線通信や赤外線通信であってもよいが、重要な患者情報を含むため、送受信される情報は暗号化することが好ましい。また、病院内の通信方式としては、一般的に、ＤＩＣＯＭ（Digital Image and Communications in Medicine）規格が用いられており、上述した通信ネットワークＮ上の各装置間の通信では、ＤＩＣＯＭ  ＭＷＭ(Modality Worklist Management)やＤＩＣＯＭ  ＭＰＰＳ（Modality Performed Procedure Step）が用いられる。
【００１５】
ＲＩＳ１は、放射線科内の情報を管理するシステムであり、オペレータによる検査オーダ情報の登録を受け付けて、検査対象の患者の患者ＩＤ、氏名、性別等の患者に関する患者情報や、検査を識別するための検査ＩＤ、検査に使用するモダリティのＩＤ、撮影部位、撮影方法等の検査に関する検査情報等を含む検査オーダ情報を生成し、当該生成された検査オーダ情報に、その検査オーダ情報の識別情報（以下、オーダＩＤという。）を付して管理するものである。ＲＩＳ１は、生成した検査オーダ情報を当該検査オーダ情報により指定されたモダリティ２及び医用画像処理装置３に送信する。
【００１６】
モダリティ２は、患者を撮影し医用画像の画像データを生成する画像生成装置である。本実施の形態においては、医用画像システム１００は、モダリティ２としてＣＴ（Computed Tomography）装置２ａ、ＣＲ（Computed Radiography）装置２ｂを備える構成とするが、ＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）装置、内視鏡装置、超音波診断装置等、様々な種類の医用画像を撮影するモダリティが適用可能である。
【００１７】
モダリティ２は、ＲＩＳ１から受信した検査オーダ情報に従って、患者の撮影部位を撮影し、医用画像の画像データを生成する。そして、モダリティ２は、生成した医用画像の画像データに、ＲＩＳ１から受信した当該医用画像に対応する検査オーダ情報のオーダＩＤ、検査ＩＤ、患者情報、及び検査情報と、その医用画像の画像情報（例えば、医用画像を識別する画像ＩＤ、サンプリングピッチ、画素アスペクト比等）、シリーズ情報（シリーズを識別するシリーズＩＤ）とを付帯情報として付帯させ、ＤＩＣＯＭ規格に準じたデジタルデータに変換されたＤＩＣＯＭファイルとして医用画像処理装置３に送信する。シリーズとは、ＣＴ装置２ａ等のモダリティ２において連続撮影された一連の医用画像の単位のことをいう。ＤＩＣＯＭファイルは、画像部とヘッダ部とから構成されており、画像部には医用画像の画像データ、ヘッダ部に当該画像データに関する付帯情報が書き込まれている。
【００１８】
本実施の形態においては、ＣＴ装置２ａは、生成した画像データを医用画像処理装置３ａに送信し、ＣＲ装置２ｂは、生成した画像データを医用画像処理装置３ｂに送信するようになっている。
【００１９】
医用画像処理装置３（３ａ、３ｂ）は、モダリティ２から送信された画像データに対し医師の読影診断の効率化を図るための各種処理を施して、画像出力装置４へ送信する装置である。  
【００２０】
図２に、医用画像処理装置３の機能構成例を示す。図２に示すように、医用画像処理装置３は、ＣＰＵ３１、操作部３２、表示部３３、ＲＡＭ３４、記憶部３５、通信制御部３６等を備えて構成され、各部はバス３７により接続されている。
【００２１】
ＣＰＵ３１は、記憶部３５に記憶されている各種プログラムを読み出してＲＡＭ３４内に形成されたワークエリアに展開し、該プログラムに従った処理を実行することにより各部の動作を集中制御する制御手段である。例えば、ＣＰＵ３１は、記憶部３５に記憶されている画像出力処理プログラム、再出力処理プログラム、画像処理プログラムを始めとする各種処理プログラムを読み出してワークエリアに展開し、後述する画像出力処理、再出力処理を始めとする各種処理を実行する。
【００２２】
操作部３２は、カーソルキー、数字入力キー、及び各種機能キー等を備えたキーボードと、マウス等のポインティングデバイスを備えて構成され、キーボードに対するキー操作やマウス操作により入力された指示信号をＣＰＵ３１に出力する。また、操作部３２は、表示部３３の表示画面にタッチパネルを備えても良く、この場合、タッチパネルを介して入力された指示信号をＣＰＵ３１に出力する。
【００２３】
表示部３３は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）やＣＲＴ等のモニタにより構成され、ＣＰＵ３１から入力される表示信号の指示に従って、操作部３２からの入力指示やデータ等を表示する。
【００２４】
ＲＡＭ３４は、ＣＰＵ３１により実行制御される各種処理において、記憶部３５から読み出されたＣＰＵ３１で実行可能な各種プログラム、入力若しくは出力データ、及びパラメータ等の一時的に記憶するワークエリアを形成する。例えば、ＲＡＭ３４は、モダリティ２から受信された処理待ちの画像データを一時的に記憶する受信画像領域３４１を有している。
【００２５】
記憶部３５は、ＨＤＤ（Hard Disc Drive）や不揮発性の半導体メモリ等により構成さ
れ、ＣＰＵ３１で実行されるシステムプログラム、当該システムプログラムに対応する、出力画像作成処理プログラム、画像処理プログラム、再出力処理プログラムを始めとする各種処理プログラム、各種データ等を記憶する。これらの各種プログラムは、読取可能なプログラムコードの形態で格納され、ＣＰＵ３１は、当該プログラムコードに従った動作を逐次実行する。
【００２６】
また、記憶部３５は、モダリティ２から受信された医用画像の画像データを検査ＩＤ、シリーズＩＤ、画像ＩＤ、患者ＩＤを含む付帯情報に対応付けて検索可能に記憶する画像ＤＢ（Data Base）３５１、画像出力装置４により出力した医用画像の出力フォーマット情報を記憶する出力フォーマットＤＢ３５２、ＲＩＳ１から送信された検査オーダ情報を記憶する検査オーダＤＢ３５３を有している。
【００２７】
通信制御部３６は、ＬＡＮアダプタやルータやＴＡ（Terminal Adapter）等を備え、通信ネットワークＮに接続された各装置との間の通信を制御する。
【００２８】
上述のように、医用画像処理装置３ａ、３ｂは、同様の構成を有するが、本実施の形態において、医用画像処理装置３ａは、ＣＴ装置２ａからの画像データを受信するようになっており、ＣＴの画像データに対し各種処理を施して画像出力装置４へ送信する。医用画像処理装置３ｂは、ＣＲ装置２ｂからの画像データを受信するようになっており、ＣＲの画像データに対し各種処理を施して画像出力装置４へ送信する。
【００２９】
また、医用画像処理装置３ａは、大容量の記憶部３５を備え、モダリティ２（ＣＴ装置２ａ、２ｂ）で生成された画像データを自己の画像ＤＢ３５１に保存・蓄積し、医用画像システム１００で生成された画像データを管理する機能を備えている。例えば、医用画像処理装置３ａは、ＣＰＵ３１とプログラムとの協働により、所定時刻（例えば、患者の撮影を行う業務時間が終了した夜間等）が到来すると医用画像処理装置３ｂに当日撮影された画像データの送信要求を行い、医用画像処理装置３ｂにおいて処理された画像データを取得して自己の画像ＤＢ３５１に記憶するようになっている。
【００３０】
画像出力装置４は、医用画像処理装置３から受信された画像データに基づいて、記録媒体（ここでは、フィルムとする）上に医用画像を可視像として再生したハードコピーを出力するものである。
【００３１】
次に、医用画像システム１００における医用画像処理装置３の動作について説明する。
医用画像処理装置３（３ａ、３ｂ）は、モダリティ２からの医用画像の画像データの受信を待機し、受信した画像データをＲＡＭ３４の受信画像領域３４１に記憶して後述する画像出力処理を実行する第１のモードと、画像ＤＢ３５１に記憶されている医用画像の画像データを読み出して画像出力装置４から再出力する第２のモードを有している。第１のモードと第２のモードは、表示部３３に表示されている切り替えボタンＢ１（図４参照）等により切り替えることができる。
【００３２】
図３に、医用画像処理装置３（３ａ、３ｂ）のＣＰＵ３１により実行される画像出力処理を示す。当該処理は、第１のモードにおいて実行される処理であり、ＣＰＵ３１と記憶部３５に記憶された画像出力処理プログラムとの協働によるソフトウエア処理により実現される。
【００３３】
通信制御部３６によりモダリティ２から医用画像の画像データが受信され受信画像領域３４１に記憶されると（ステップＳ１；ＹＥＳ）、受信された画像データに撮影部位に基づいて階調補正処理、周波数強調処理等の画像処理が施され（ステップＳ２）、画像確認画面３３１（図４参照）に画像が表示される（ステップＳ３）。
【００３４】
図４に、表示部３３に表示される画像確認画面３３１の一例を示す。本実施の形態において、画像確認画面３３１には、モダリティ２がＣＲ装置２ｂである場合には受信された画像データのうち同一の検査ＩＤ単位（検査単位）で医用画像が表示されるようになっている。また、モダリティ２がＣＴ装置２ａである場合には受信された画像データのうち同一検査ＩＤの同一のシリーズＩＤ単位（シリーズ単位）で医用画像が表示されるようになっている。図４においては、ＣＲ装置２ｂにより撮影された医用画像を一例として示している。なお、画像確認画面３３１における画像の表示単位（検査単位、シリーズ単位、画像単位）は、送信元のモダリティ２等に応じて操作部３２の所定の操作により予め設定しておくことが可能である。また、検査オーダＤＢ３５３にはＲＩＳ１から受信された検査オーダ情報が記憶されており、ＣＰＵ３１により、検査オーダ情報と受信された画像データの付帯情報が照合され、同一の画像確認画面３３１に表示すべき画像が特定される。
【００３５】
画像確認画面３３１には、画質調整欄３３１ａが表示されており、撮影技師は、画像確認画面３３１に表示された画像を確認し、医用画像の画質やポジショニングの確認を行い、必要に応じて操作部３２により画像を選択し画質調整欄３３１ａを操作することにより、選択された画像の濃度、コントラスト調整等を行う。出力ボタン３３１ｂは、プリント出力を指示するためのボタンであり、当該出力ボタンが押下されると、出力フォーマット設定画面３３２（図５参照）が表示される。また、終了ボタン３３１ｃが押下されると、当該画面に表示されている画像データが画像ＤＢ３５１に登録され、本処理を終了させることができる。
【００３６】
画像確認画面３３１において、操作部３２により画像が選択されて画質調整欄３３１ａが操作されたか否かが判断され、画質調整欄３３１ａが操作されたと判断されると（ステップＳ４；ＹＥＳ）、操作に応じて、選択された画像の濃度補正やコントラスト調整等の画質調整処理が施される（ステップＳ５）。ステップＳ４において、操作部３２による画質調整欄３３１ａの操作がなされていないと判断されると（ステップＳ４；ＮＯ）、処理はステップＳ６に移行する。
【００３７】
ステップＳ６において、操作部３２により出力ボタン３３１ｂが押下されたか否かが判断され、出力ボタン３３１ｂが押下されたと判断されると（ステップＳ６；ＹＥＳ）、表示部３３に、出力フォーマット設定画面３３２（図５参照）が表示される（ステップＳ７）。ステップＳ６において、出力ボタン３３１ｂが押下されていないと判断されると（ステップＳ６；ＮＯ）、処理はステップＳ１３に移行する。
【００３８】
図５に、表示部３３に表示される出力フォーマット設定画面３３２の一例を示す。出力フォーマット設定画面３３２は、撮影された医用画像が医師の読影診断に適したフォーマットで出力されるように、撮影技師等の操作者が撮影された医用画像の出力フォーマットを操作部３２により設定入力するための設定手段である。例えば、出力フォーマット設定画面３３２には、サムネイル画像の表示欄３３２ａ、出力フォーマット設定入力欄３３２ｂ、操作者ＩＤ入力欄３３２ｃ、ＯＫボタン３３２ｄ、閉じるボタン３３２ｅ等が設けられている。
【００３９】
サムネイル画像の表示欄３３２ａには、画像確認画面３３１で表示された医用画像のサムネイル画像が表示される。例えば、操作部３２により所望の画像をドラッグにより移動させる等により、画像の出力順（出力時の画像の配置順）を変更することが可能である。
出力フォーマット設定入力欄３３２ｂには、各設定項目の設定候補が操作部３２による選択可能に表示されている。出力フォーマットの設定項目としては、例えば、フィルムサイズ（半切、大角、大四切・・・）、出力方向（縦（ポートレート）、横（ランドスケープ））、出力形態（コマ割）（１×１、２×１、１×２、・・・）、拡大方法（ライフサイズ、最大サイズ、トリミング、縮小・・・）等が挙げられる。なお、図５は、ＣＲ装置２ｂにより撮影された医用画像を出力する際の出力フォーマット設定画面３３２を一例として示しているが、ＣＴ装置２ａやＭＲＩ装置等のモダリティから受信された画像の出力の場合には、シリーズ画像の出力順（撮影順の昇順・降順）や出力する画像範囲なども設定入力可能になっている。
操作者ＩＤ入力欄３３２ｃは、当該出力フォーマットを設定した操作者のＩＤを入力する欄である。デフォルトでは、ログイン時に入力されたＩＤが表示されている。
ＯＫボタン３３２ｄは、設定入力された出力フォーマットでの画像出力を指示するためのボタンである。閉じるボタン３３２ｅは、設定入力された内容を保持して図４の画像確認画面３３１に戻ることを指示するためのボタンである。
【００４０】
操作部３２により出力フォーマット設定画面３３２から各種出力フォーマット情報が設定入力され（ステップＳ８）、ＯＫボタン３３２ｄが押下されると（ステップＳ９；ＹＥＳ）、処理はステップＳ１０に移行する。一方、ステップＳ９において、操作部３２により閉じるボタン３３２ｅが押下されると（ステップＳ９；閉じる）、処理はステップＳ６に戻り、画像確認画面３３１が再度表示される。
【００４１】
ステップＳ１０においては、設定入力された出力フォーマット情報に基づいて、出力対象となる医用画像の拡大／縮小、画像の配置、画像合成等が行われて出力画像の画像データが生成される（ステップＳ１０）。なお、出力画像には、端部に検査ＩＤ、シリーズＩＤ、画像ＩＤ、患者ＩＤなど医用画像を特定するための情報を付与しておくことが望ましい。そして、生成された出力画像の画像データ及び必要な出力フォーマット情報（例えば、フィルムサイズ、出力方向等）が通信制御部３６により画像出力装置４に送信され、画像出力装置４により出力画像がフィルム上に記録されて出力されるとともに（ステップＳ１１）、出力画像に対する出力フォーマット情報が出力フォーマットＤＢ３５２に格納されて記憶部３５に記憶され（ステップＳ１２）、処理はステップＳ１３に移行する。
【００４２】
図６に、出力フォーマットＤＢ３５２のデータ格納例を示す。出力フォーマットＤＢ３５２は、１枚の出力画像（１フィルムに記録される出力画像）毎に、当該出力画像を生成するための出力フォーマット情報と、当該出力画像により出力対象となった医用画像を特定する情報と、当該出力画像の出力フォーマット情報を設定した操作者ＩＤ（操作者情報）とを対応付けて格納するものである。出力フォーマットＤＢ３５２は、例えば、図６に示すように、出力フォーマットＩＤ、出力画像の元となった医用画像を特定するための情報（検査ＩＤ、シリーズＩＤ、画像ＩＤ、患者ＩＤ等）、設定された出力フォーマット情報（フィルムサイズ、出力方向、出力形態、拡大方法、出力順、画像範囲等）、出力フォーマット情報を設定した操作者の操作者ＩＤを対応付けて格納するための項目（フィールド）を有している。なお、出力フォーマットＩＤは、出力フォーマット情報を識別するために出力画像毎に付与される識別情報である。
【００４３】
ステップＳ１３においては、表示部３３の表示が画像確認画面３３１に戻り、操作部３２により終了ボタン３３１ｃが押下されたか否かが判断される。終了ボタン３３１ｃが押下されていないと判断されると（ステップＳ１３；ＮＯ）、処理はステップＳ４に戻る。終了ボタン３３１ｃが押下されたと判断されると（ステップＳ１３；ＹＥＳ）、画像確認画面３３１の表示対象となっていた画像データが画像ＤＢ３５１に格納されて記憶部３５に記憶されるとともに受信画像領域３４１から削除され（ステップＳ１４）、処理はステップＳ１に戻る。
【００４４】
図７に、ステップＳ１１において出力される出力画像の一例を示す。上記画像出力処理により、モダリティ２において撮影された医用画像は、撮影技師等の操作者による出力フォーマットの設定入力に応じて医師の診断に最適な出力フォーマットの出力画像として出力される。
【００４５】
なお、上述したように、医用画像処理装置３ｂに記憶された画像データは、所定のタイミングで実行される割り込み処理により医用画像処理装置３ａに送信され、医用画像処理装置３ａにて一括管理される。
【００４６】
上記処理において出力された出力画像の再出力が必要となった場合には、撮影技師等の操作者は、操作部３２により第２のモードに切り替えを行い、再出力を行うことができる。  
【００４７】
図８は、第２のモードにおいて、医用画像処理装置３（３ａ、３ｂ）のＣＰＵ３１により実行される再出力処理を示すフローチャートである。当該処理は、第２のモードにおいて、ＣＰＵ３１と記憶部３５に記憶された再出力処理プログラムとの協働によるソフトウエア処理により実現される処理である。
【００４８】
まず、表示部３３に再出力対象の医用画像の検索画面（図示せず）が表示される（ステップＳ２１）。検索画面においては、検査ＩＤ、シリーズＩＤ、画像ＩＤ、患者ＩＤ等を検索条件として入力することができる。また、検索画面には、操作者情報を入力するための操作者情報入力手段として、操作者が操作者ＩＤを入力するための入力欄が設けられており、操作部３２により当該入力ＩＤに操作者ＩＤを入力すると、出力フォーマット情報を検索する際に、入力された検索条件に一致し、かつ入力された操作者ＩＤに一致する出力フォーマット情報、即ち、再出力対象の医用画像について過去に操作者自身が生成して出力した出力フォーマット情報を検索することができる。
【００４９】
検索画面から操作部３２により再出力対象の医用画像の検索条件が入力され（ステップＳ２２）、検索開始の指示が入力されると（ステップＳ２３；ＹＥＳ）、自装置の画像ＤＢ３５１において、入力された検索条件に一致する画像データの検索が行われ（ステップＳ２４）、検索の結果、検索条件に一致する画像データが存在しなかった場合（ステップＳ２５；ＮＯ）、表示部３３に入力された検索条件に該当する画像データが存在しないことを通知するエラーメッセージが表示され（ステップＳ２６）、処理はステップＳ２１に戻る。
【００５０】
検索の結果、自装置の画像ＤＢ３５１において、入力された検索条件に一致する画像データが存在した場合（ステップＳ２５；ＹＥＳ）、検索された画像データがＲＡＭ３４に読み出される（ステップＳ２７）。次いで、自装置の出力フォーマットＤＢ３５２において、入力された検索条件に一致する出力フォーマット情報の検索が行われる（ステップＳ２８）。なお、出力フォーマット情報の検索の際には、検索画面の入力欄から操作者ＩＤが入力されている場合は、その入力された操作者ＩＤと一致することが検索条件に含まれる。即ち、検索画面の入力欄から操作者ＩＤが入力されている場合は、入力された検索条件に一致し、かつ、入力された操作者ＩＤに一致することを検索条件として出力フォーマット情報の検索が行われる。これにより、再出力対象の医用画像に対応する出力フォーマット情報であって、検索画面から入力された操作者ＩＤに対応する出力フォーマット情報の検索が行われる。
【００５１】
自装置の出力フォーマットＤＢ３５２において、入力された検索条件（操作者ＩＤが入力されているときには操作者ＩＤを含む）に一致する出力フォーマット情報が存在した場合（ステップＳ２９；ＹＥＳ）、検索条件に一致する出力フォーマット情報がＲＡＭ３４に読み出され（ステップＳ３０）、処理はステップＳ３４に移行する。
【００５２】
一方、検索処理の結果、入力された検索条件に一致する出力フォーマット情報が自装置の出力フォーマットＤＢ３５２に存在しなかった場合（ステップＳ２９；ＮＯ）、通信制御部３６を介して通信ネットワークＮに接続されている他の医用画像処理装置３に対して検索画面から入力された検索条件に一致する出力フォーマット情報の検索及び送信要求が送信され、他の医用画像処理装置３からの出力フォーマット情報の取得処理が行われる（ステップＳ３１）。他の医用画像処理装置３においては、出力フォーマットＤＢ３５２において入力された検索条件に一致する出力フォーマット情報の検索が行われ、検索の結果、検索条件に一致する出力フォーマット情報が存在した場合には、その出力フォーマット情報が読み出されて要求元の医用画像処理装置３に返信される。検索条件に一致する出力フォーマット情報が存在しなかった場合には、該当する情報がないことを示す情報が送信元の医用画像処理装置３に送信される。
【００５３】
通信制御部３６を介して他の医用画像処理装置３から出力フォーマット情報が受信された場合（ステップＳ３２；ＹＥＳ）、処理はステップＳ３４に移行する。通信制御部３６を介して他の医用画像処理装置３から該当する情報がないことを示す情報が受信された場合、即ち出力フォーマット情報が受信されなかった場合（ステップＳ３２；ＮＯ）、表示部３３に「出力フォーマット情報がありません」というメッセージが表示され（ステップＳ３３）、処理はステップＳ３８に移行する。
【００５４】
ステップＳ３４においては、読み出された又は受信された出力フォーマット情報に基づいて、ステップＳ２７で読み出された出力対象となる画像データの拡大／縮小、画像の配置、画像合成等が行われて出力画像の画像データが生成され、生成された出力画像が縮小されてプレビュー画面３３３（図９参照）に表示される。
【００５５】
図９に、表示部３３に表示されるプレビュー画面３３３の一例を示す。プレビュー画面３３３は、検索された出力フォーマット情報に基づいて生成された出力画像のプレビューと、当該出力画像をフィルム出力する指示を入力するための出力ボタン３３３ａと、検索された出力フォーマット情報が複数ある場合に次のプレビューを表示するための次へボタン３３３ｂと、当該プレビュー表示された出力画像の出力を行わずに新たに出力フォーマットを設定するための出力フォーマット設定画面へ移行することを指示入力するための再設定ボタン３３３ｃとが表示されている。
【００５６】
プレビュー画面３３３において、操作部３２により次へボタン３３３ｂが押下されると（ステップＳ３５；ＹＥＳ）、処理はステップＳ３４に戻り、次の出力フォーマット情報に基づいて、ステップＳ２７で読み出された出力対象となる画像データの拡大／縮小、画像の配置、画像合成等が行われて出力画像の画像データが生成され、生成された出力画像が縮小されてプレビュー画面３３３に表示される。
【００５７】
プレビュー画面３３３において、操作部３２により再設定ボタン３３３ｃが押下されると（ステップＳ３６；ＹＥＳ）、処理はステップＳ３８に移行する。
【００５８】
プレビュー画面３３３において、操作部３２により出力ボタン３３３ａが押下されると（ステップＳ３７；ＹＥＳ）、処理はステップＳ４２に移行する。
【００５９】
ステップＳ３８においては、表示部３３に出力フォーマット設定画面３３２が表示される（ステップＳ３８）。操作部３２により出力フォーマット設定画面３３２から各種出力フォーマット情報が設定入力がされ（ステップＳ３９）、ＯＫボタンが押下されると（ステップＳ４０；ＹＥＳ）、設定入力された出力フォーマット情報に基づいて、出力対象となる画像の拡大／縮小、画像の配置、画像合成等が行われて出力画像の画像データが生成され（ステップＳ４１）、処理はステップＳ４２に移行する。
【００６０】
ステップＳ４２においては、ステップＳ３４又はＳ４１において生成された出力画像の画像データ及び必要な出力フォーマット情報（フィルムサイズ、出力向き等）が通信制御部３６により画像出力装置４に送信され、画像出力装置４により出力画像がフィルム上に記録されて出力される。送信された出力画像の出力フォーマットが今回設定されたものである場合は、設定された出力フォーマット情報が出力フォーマットＤＢ３５２に格納されて記憶部３５に記憶され（ステップＳ４３）、処理はステップＳ２１に戻る。
【００６１】
以上説明したように、本実施の形態における医用画像システム１００における医用画像処理装置３によれば、モダリティ２から受信した医用画像の出力が指示され、出力フォーマット設定画面３３２から出力フォーマット情報が設定入力されると、設定された出力フォーマット情報に基づいて、受信した医用画像から出力画像が生成され、生成された画像データが画像出力装置４に送信されて出力画像がフィルム出力される。設定された出力フォーマット情報は、医用画像、操作者ＩＤと対応付けて出力フォーマットＤＢ３５２に記憶される。また、出力対象となった医用画像の再出力時には、出力フォーマットＤＢ３５２が検索され、出力対象の医用画像に対応する出力フォーマット情報が読み出され、読み出され出力フォーマット情報に基づいて、医用画像から出力画像が生成され、生成された出力画像の画像データが画像出力装置４に送信され出力画像がフィルム出力される。
【００６２】
従って、一度出力された医用画像を容易に同じ出力フォーマットで再出力することが可能となる。
【００６３】
また、他の医用画像処理装置３が画像出力装置４により出力した医用画像を再出力する際には、他の医用画像処理装置３から再出力対象の医用画像に対応する出力フォーマット情報が取得され、取得された出力フォーマット情報に基づいて、再出力対象の医用画像から出力画像が生成され、生成された出力画像の画像データが画像出力装置４に送信され出力画像がフィルム出力される。
【００６４】
従って、一度他の医用画像処理装置により出力された医用画像を容易に同じ出力フォーマットで再出力することが可能となる。
【００６５】
また、出力フォーマット情報を出力フォーマットＤＢ３５２に記憶する際には、出力フォーマット情報を設定入力した操作者の操作者ＩＤが対応付けて記憶され、再出力時に操作者ＩＤが入力されると、再出力対象の医用画像に対応する出力フォーマット情報のうち、入力された操作者ＩＤが対応付けられた出力フォーマット情報が出力フォーマットＤＢ３５２から読み出される。従って、操作者は、一度操作者自身が出力したのと同じ出力フォーマットで容易に再出力することができる。
【００６６】
なお、上記実施の形態における記述内容は、医用画像システム１００の好適な一例であり、これに限定されるものではない。
また、医用画像システム１００を構成する各装置の細部構成及び細部動作に関しても、発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の実施の形態における医用画像システムの全体構成例を示す図である。
【図２】図１の医用画像処理装置の機能構成例を示すブロック図である。
【図３】図２の医用画像処理装置のＣＰＵにより実行される画像出力処理を示すフローチャートである。
【図４】図２の医用画像処理装置の表示部に表示される画像確認画面の一例を示す図である。
【図５】図２の医用画像処理装置の表示部に表示される出力フォーマット設定画面の一例を示す図である。
【図６】図２の医用画像処理装置の記憶部に記憶される出力フォーマットＤＢのデータ格納例を示す図である。
【図７】図２の画像出力装置により出力される出力画像の一例を示す図である。
【図８】図２の医用画像処理装置のＣＰＵにより実行される再出力処理を示すフローチャートである。
【図９】図２の医用画像処理装置の表示部に表示されるプレビュー画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００６８】
１００  医用画像システム
１  ＲＩＳ
２  モダリティ
２ａ  ＣＴ装置
２ｂ  ＣＲ装置
３  医用画像処理装置
３１  ＣＰＵ
３２  操作部
３３  表示部
３３１  画像確認画面
３３１ａ  画質調整欄
３３１ｂ  出力ボタン
３３１ｃ  終了ボタン
３３２  出力フォーマット設定画面
３３２ａ  サムネイル画像の表示欄
３３２ｂ  出力フォーマット設定入力欄
３３２ｃ  操作者ＩＤ入力欄
３３２ｄ  ＯＫボタン
３３３  プレビュー画面
３３３ａ  出力ボタン
３３３ｂ  次へボタン
３３３ｃ  再設定ボタン
３４  ＲＡＭ
３４１  受信画像領域
３５  記憶部
３５１  画像ＤＢ
３５２  出力フォーマットＤＢ
３５３  検査オーダＤＢ
３６  通信制御部
３７  バス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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