(57)【要約】【課題】ユーザによるバッテリ交換を援助し、使い勝手を十分に向上させた携帯端末を提供する。【解決手段】音楽プレイヤ１は、バッテリ収納部１２に収納されているバッテリ１１の残量が、予め定めた規定レベルより低下すると、バッテリドア１０を開する。したがって、、ユーザは、バッテリドア１０を開することなく、バッテリ収納部１２に収納されているバッテリ１１を交換することができる。このため、バッテリ１１の交換作業にかかるユーザの手間が削減でき、ユーザの使い勝手を十分に向上させられる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体各部に動作電源を供給するバッテリを収納するバッテリ収納部と、
前記バッテリ収納部を開閉するバッテリドアと、を備えた携帯端末において、
前記バッテリ収納部に収納されているバッテリの残量を検知する残量検知手段と、
前記残量検知手段により検知されているバッテリ残量が、予め定めた規定レベルより低下したときに、前記バッテリドアを開するバッテリドア開閉手段と、
本体の待機時に、前記バッテリドア開閉手段が前記バッテリドアを開するのを禁止する禁止手段と、を備えた携帯端末。
【請求項２】
前記バッテリ収納部に収納されているバッテリを係止する爪を有する爪部材を備えた、請求項１に記載の携帯端末。
【請求項３】
前記残量検知手段により検知されているバッテリ残量が、予め定めた規定レベルより低下したときには、その旨を出力する出力手段を備えた請求項１、または２に記載の携帯端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、バッテリ収納部に収納しているバッテリで各部に動作電源を供給する携帯端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ユーザが持ち歩いて使用する携帯端末として、音楽プレイヤ、ゲーム機、撮像装置、ディジタル録音機等が実用化されている。一般的な携帯端末は、バッテリを収納するバッテリ収納部を有し、このバッテリ収納部に収納されているバッテリで本体各部に動作電源を供給する構成である。このため、ユーザは、携帯端末を使用しているときにバッテリが切れると、バッテリを交換する必要がある。
【０００３】
そこで、ユーザの使い勝手を考慮し、バッテリの残量を表示する機能を有する携帯端末や、バッテリの残量が予め定めたレベルよりも低下したときに、その旨の警告を出力する携帯端末（特許文献１参照）が提案されている。すなわち、これらの携帯端末は、バッテリの交換時期をユーザに認識させるものであった。
【特許文献１】特開２００１−３２７０７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、一般的な携帯端末は、バッテリ収納部を開閉するバッテリドアを有しており、バッテリを交換するときには、このバッテリドアを開しなければ、収納されているバッテリを引き出したり、交換するバッテリを挿入して収納することができない構成であった。そして、従来の携帯端末は、上述したように、バッテリの交換時期をユーザに認識させているだけであり、ユーザによるバッテリ交換にかかる作業を、何ら援助していなかった。このため、バッテリ交換を面倒に感じるユーザが多く、ユーザの使い勝手を十分に向上させるものでなかった。
【０００５】
この発明の目的は、バッテリ残量が予め定めた規定レベルより低下したときに、バッテリドアを開することで、ユーザによるバッテリ交換にかかる作業を援助し、使い勝手を十分に向上させた携帯端末を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明の携帯端末は、上記課題を解決し、その目的を達するために、以下の構成を備えている。
【０００７】
携帯端末は、本体各部に動作電源を供給するバッテリをバッテリ収納部に収納する。前記バッテリ収納部にはバッテリドアが備えられている。残量検知手段が、前記バッテリ収納部に収納されているバッテリの残量を検知し、バッテリドア開閉手段が、前記残量検知手段により検知されているバッテリ残量が、予め定めた規定レベルより低下したときに、前記バッテリドアを開する。すなわち、バッテリの残量が低下し、バッテリ交換の時期になると、前記バッテリドアが、バッテリドア開閉手段により開される。このため、ユーザは、バッテリドアを開することなく、バッテリ収納部に収納されているバッテリを交換することができる。したがって、バッテリの交換作業にかかるユーザの手間を削減することができ、ユーザの使い勝手を十分に向上させられる。
【０００８】
また、禁止手段が、本体の待機時に、前記バッテリドア開閉手段が前記バッテリドアを開するのを禁止するので、携帯端末をカバン等に入れて持ち運んでいるときに、バッテリドアが開くという事態が生じることもない。
【０００９】
また、前記バッテリ収納部に収納されているバッテリを係止する爪を有する爪部材を設ければ、バッテリドアが開いたときに、バッテリ収納部に収納されているバッテリが本体から抜け落ちるという事態も生じない。
【００１０】
さらに、前記残量検知手段により検知されているバッテリ残量が、予め定めた規定レベルより低下したときには、その旨を出力する出力手段を備えれば、本体の待機時においても、バッテリ交換の必要性をユーザに知らせることができる。
【発明の効果】
【００１１】
この発明によれば、バッテリの交換作業にかかるユーザの手間を削減することができ、ユーザの使い勝手を十分に向上させられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、この発明の実施形態について説明する。
【００１３】
図１は、この発明の実施形態である音楽プレイヤの主要部の構成を示すブロック図であり、図２は、この音楽プレイヤの外観を示す図である。音楽プレイヤ１は、制御部２と、記憶部３と、表示部４と、操作部５と、バッテリドア開閉部６（以下、単に開閉部６と言う。）と、出力部７と、を備えている。音楽プレイヤ１は、後述するバッテリ収納部に収納されているバッテリにより、各部に動作電源を供給する。制御部２は、各部の動作を制御する。記憶部３は、音楽コンテンツを記憶する。表示部４は、本体の動作状態等を表示する。操作部５は、ユーザによる入力操作を受け付ける。開閉部６は、バッテリドア１０を開する。バッテリドア１０は、図２における下方に引き下げることで開することができる。出力部７は、記憶部３に記憶している音楽コンテンツの再生音声信号を出力する。出力部７には、イヤホンやスピーカが接続でき、ユーザは再生音声信号に基づく音声（再生してる音楽コンテンツ）を視聴することができる。
【００１４】
図３は、バッテリ収納部の概略の構成を示す図である。図３（Ａ）は、バッテリドア１０が閉じられている状態を示している。バッテリドア１０の内側には、バッテリ１１を収納する空間であるバッテリ収納部１２が形成されている。バッテリドア１０は、上述したように、下方に引き下げると（図３（Ｂ）参照）、上端部を支点にして回動する（図３（Ｃ）参照）。また、開閉部６は、モータを有し、開閉部材１５を上下方向に移動する。開閉部材１５は、通常時、図３（Ａ）に示す位置にある。開閉部６は、バッテリドア１０を開するとき、この開閉部材１５を一時的に下方に移動する（図３（Ｂ）に示す位置に下げる。）。開閉部材１５の先端は、バッテリドア１０の上端辺に当接している。このため、バッテリドア１０は、開閉部６が開閉部材１５を下方に移動すると、これにともなって下方に押し下げられる。開閉部６は、開閉部材１５を下方に移動すると、この開閉部材１５を上方に戻す。さらに、開閉補助部材１６は、その先端がバッテリドア１０が回動する支点近くに当接しており、バネ１７によりバッテリドア１０を本体外側に押圧している。バッテリドア１０は、下方に引き下げられると、この開閉補助部材１６によって、外側に押圧され、図３（Ｃ）に示すように、外側に回動する。
【００１５】
なお、バッテリドア１０を閉するときには、指で、バッテリドア１０を本体側に押圧し、上方に押し上げればよい。この場合、開閉部材１５は、図３（Ａ）に示す位置に戻されているので、このバッテリドア１０を閉するユーザの作業を妨げることはない。
【００１６】
さらに、バッテリ収納部１２の下端には、収納されているバッテリ１１を係止する爪部材１８が設けられている。この爪部材１８は、先端の爪部１８ａでバッテリ１１の下端を引っ掛け、当該バッテリ１１を係止する。また、爪部材１８は、弾力性を有する樹脂で構成しており、ユーザがバッテリ１１をバッテリ収納部１２から引き出すときや、バッテリ収納部１２に挿入するときの押圧力によって弾性変形を起こし、爪部１８ａによるバッテリ１０の係止状態が解除される。
【００１７】
以下、この音楽プレイヤ１の動作について説明する。この音楽プレイヤ１は、記憶部３に記憶している音楽コンテンツを再生し、その音声信号を出力部７から出力する。ユーザは、操作部５における入力操作により、再生する音楽コンテンツを選択できる。音楽コンテンツの再生にかかる動作については、公知であるので、ここでは詳細な説明を省略する。
【００１８】
また、この音楽プレイヤ１は、バッテリ収納部１２に収納されているバッテリの残量を監視する残量監視処理を行う。図４は、このバッテリ監視処理を示すフローチャートである。このバッテリ監視処理は、記憶部３に記憶している音楽コンテンツの再生等を行っている動作時だけでなく、操作部５におけるユーザの入力操作等を待っている待機時においても実行される。すなわち、音楽プレイヤ１は、バッテリ収納部１２にバッテリが収納され、このバッテリ１１が制御部２に対して動作電源を供給している状態であるときには、このバッテリ監視処理を実行している。言い換えれば、制御部２に対する動作電源の供給が停止しているとき以外、このバッテリ監視処理を実行する。
【００１９】
制御部２は、バッテリ収納部１２に収納されているバッテリ１１の出力電圧を監視しており、この出力電圧が予め定められている規定レベル未満であるかどうかを判定する（ｓ１）。この規定レベルは、本体を適正に動作させることができないレベルよりも、少し高いレベルに設定している。すなわち、バッテリ１１の出力電圧が規定レベルになっても、この時点では、本体を適正に動作させることができる。
【００２０】
制御部２は、ｓ１でバッテリ１１の出力電圧が規定レベル未満であると判定すると、バッテリの交換が必要である旨のメッセージを表示部４に表示する（ｓ２）。また、制御部２は、この時点で本体が動作時であるか、または待機時であるかを判定する（ｓ３）。制御部２は、ｓ３で動作時であると判定すると、バッテリドア１０を開閉部６に開させる（ｓ４）。このとき。制御部２は、出力部７からバッテリ交換が必要である旨のメッセージを音声信号で出力してもよい。このようにすれば、再生中の音楽コンテンツを視聴しているユーザに、バッテリ交換が必要であることを、より確実に認識させることができる。
【００２１】
また、上記ｓ４では、開閉部６がモータにより開閉部材１５を下方に移動し、バッテリドア１０を押し下げる。開閉部６は、開閉部材１５を予め定められている位置まで下げると、モータを逆回転させて開閉部材１５を元の位置に戻す。下方に押し下げられたバッテリドア１０は、開閉補助部材１６により外側に押圧され、図３（Ｃ）に示した開状態になる。このとき、バッテリ収納部１２に収納されているバッテリ１１は、爪部材１８の爪部１８ａにより係止されており、バッテリ収納部１２から飛び出すことはない。また、音楽プレイヤ１は、バッテリ１１の端子に電気的に接続される本体側の端子をバッテリドア１０ではなく、バッテリ収納部１２のいずれかの側面に設けているので、ｓ４でバッテリドア１０が開されたことによって、本体に対する動作電源の供給が停止することもない。
【００２２】
制御部２は、ｓ４でバッテリドア１０を開すると、バッテリ収納部１２に収納されているバッテリ１１が交換されるのを待つ（ｓ５）。ここでは、ユーザが、バッテリ収納部１２に収納されているバッテリ１１を引き出し、その後、交換用のバッテリ１１をバッテリ収納部１２に挿入する。爪部材１８は、上述したように弾性力を有する樹脂で形成しているので、ユーザによるバッテリ収納部１２からのバッテリ１１の引き出しや、バッテリ収納部１２に対する交換用のバッテリ１１の挿入を妨げることはない。ｓ５では、バッテリ１１との電気的接続が切断され、その後、バッテリ１１が再接続されるのを待っている。
【００２３】
なお、音楽プレイヤ１は、バッテリ収納部１２からバッテリ１１が引き出された状態であっても、制御部２に対して、しばらくの間、動作電源を供給することができるコンデンサ電池を備えている。このコンデンサ電池は、バッテリ収納部１２に収納されたバッテリ１０により充電されている。
【００２４】
ユーザは、バッテリ１１の交換が完了すると、バッテリドア１０を本体側に押圧して、上方に押し上げ、このバッテリドア１０を閉状態にする。このとき、開閉部材１５は、すでに、上方に移動しているので、バッテリドア１０を閉するユーザの作業を妨げることはない。
【００２５】
制御部２は、ｓ５でバッテリが交換されたと判定すると、ｓ２で表示部４に表示したバッテリの交換にかかる表示を終了し（ｓ６）、ｓ１に戻る。また、制御部２は、ｓ３で停止時であると判定すると、ｓ５以降の処理を実行する。
【００２６】
なお、制御部２は、動作電源の供給が完全に停止されたときには、その後、動作電源の供給が開始されたときに、リセット処理を行い、上述したバッテリ監視処理を実行する。
【００２７】
このように、この音楽プレイヤ１は、バッテリ収納部１２に収納されているバッテリ１１の残量が規定レベル以下になると、自動的にバッテリドア１０を開する。したがって、バッテリ１１の交換作業にかかるユーザの手間を削減することができ、ユーザの使い勝手を十分に向上させることができる。また、待機時には、バッテリ１１の残量が規定レベル以下になっても、その旨を表示部４に表示するだけで、バッテリドア１０を開しないので、カバン等に入れて持ち運んでいるときに、バッテリドア１０が開くという事態も生じない。また、バッテリ収納部１２に収納しているバッテリ１１を爪部１８ａで引っ掛けて係止する爪部材１８を設けているので、バッテリドア１０を開したときに、バッテリ収納部１２に収納されているバッテリ１１が、バッテリ収納部１２から抜け落ちるという事態も生じない。
【００２８】
なお、上記構成は、ユーザが、バッテリドア１０を押し下げ、開することを何ら妨げることない。
【００２９】
また、本願発明は、上述した音楽プレイヤ１だけでなく、ゲーム機、撮像装置、ディジタル録音機等の他の種類の携帯端末にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】この発明の実施形態である音楽プレイヤの構成を示すブロック図である。
【図２】この音楽プレイヤの外観を示す図である。
【図３】バッテリ収納部の構成を示す図である。
【図４】バッテリ監視処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３１】
１−音楽プレイヤ
２−制御部
３−記憶部
４−表示部
５−操作部
６−バッテリドア開閉部（開閉部）
１０−バッテリドア
１１−バッテリ
１２−バッテリ収納部
１５−開閉部材
１６−開閉補助部材
１７−バネ
１８−爪部材
１８ａ−爪部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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