(57)【要約】【目的】フロートに立設しているロッドを容易に保持可能として、高水位スイッチまたは低水位スイッチに信号を出力させ続けて給水を制限することができる飲料供給装置の水リザーバを提供することを目的とする。【構成】貯留している飲料水の水位変動に従動して昇降するフロート１３に立設させたロッド１４が給水開始水位に降下すると給水開始信号を出力し、給水停止水位に上昇すると給水停止信号を出力する高水位スイッチ１５と、ロッド１４が販売停止水位に降下すると飲料水の売り切れ信号を出力する低水位スイッチ１６と、を配設し、供給を受けた飲料水を貯留する飲料供給装置の水リザーバ１０の高水位スイッチ１５および低水位スイッチ１６のスイッチＯＮ状態をロッド１４で保持させるようにロッド１４の周囲に配設したロッドカバー１７にねじ２０を挿入させる挿入穴１８、１９を設けた。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯留している飲料水の水位変動に従動して昇降するフロートに立設させたロッドが所定の低位置に降下すると給水開始信号を出力し、所定の高位置に上昇すると給水停止信号を出力する高水位スイッチと、前記ロッドが所定の下限位置に降下すると前記飲料水の売り切れ信号を出力する低水位スイッチと、を配設し、供給を受けた前記飲料水を貯留する飲料供給装置の水リザーバにおいて、
前記高水位スイッチおよび低水位スイッチのスイッチ位置を保持させるスイッチ位置保持手段を設けたことを特徴とする飲料供給装置の水リザーバ。
【請求項２】
前記スイッチ位置保持手段は、前記ロッドを前記所定の各位置に保持させるロッド位置保持手段であることを特徴とする請求項１に記載の飲料供給装置の水リザーバ。
【請求項３】
前記ロッド位置保持手段は、前記ロッドの周囲に配設したロッドカバーに設けた前記ロッドを前記所定の各位置に保持させるロッド位置保持シャフトの挿入穴であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の飲料供給装置の水リザーバ。
【請求項４】
前記ロッド位置保持手段は、前記ロッドに設けた突片と、前記ロッドの周囲に配設したロッドカバーに設けた前記突片の挿入部とで構成していることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の飲料供給装置の水リザーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カップ式自動販売機や飲料ディスペンサなどの飲料供給装置の水リザーバに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、湯または冷水から飲料を調製してカップ飲料を販売するカップ式自動販売機（飲料供給装置）では水道に直結した給水管に設けた水入口弁を通じて供給された飲料水を貯留する水リザーバを備え、この水リザーバには、貯留している飲料水の水位変動に従って上下動するフロートに立設させたロッドが所定の低位置に降下すると給水開始信号を出力し、ロッドが所定の高位置に上昇すると給水停止信号を出力する高水位スイッチの信号に基づいて制御部が水入口弁を開閉し、水位が所定の低位置に降下すると水入口弁を開いて給水を開始し、所定の高位置に上昇すると水入口弁を閉じて給水を停止するようにして水リザーバに給水し、貯留している飲料水を常に一定の範囲の水位に保つようにしている。また、水入口弁の故障などにより水位が所定の低位置より低い下限位置に下がると飲料水の売り切れ信号を出力する低水位スイッチを備え、飲料水の売り切れ信号に基づいて制御部はカップ式自動販売機の飲料販売を中止する。
【０００３】
このようにして水リザーバに貯留している飲料水は、コールド飲料を調製するときに使用する氷片を製造するオーガ式製氷機に供給されて製氷された氷片が貯氷され、また、水ポンプで圧送されてホット飲料用に温水を供給する温水タンクに貯留された飲料水が電気ヒータで加熱されて温水となり、さらには、コールド飲料用の冷水、炭酸水の水回路に配水される（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
オーガ式製氷機は水リザーバより供給された飲料水を製氷筒内壁面に着氷させた薄氷をオーガ（スクリュー状の回転式切削刃）を回転させて押し上げて氷片を製氷する製氷部と、製氷された氷片を簀の子上に貯氷する貯氷部とから構成されている。
【０００５】
製氷部は、駆動モータと、駆動モータの回転を減速して伝達する減速機を介して連結されたオーガと、オーガが挿通される製氷筒と、製氷筒の外周面に巻装された冷凍サイクルの蒸発パイプと、オーガの上方に設けられた氷圧縮用の押出しヘッドと、製氷筒および蒸発パイプを包囲する断熱材を備え、製氷筒の下部には水入口が設けられ、この水入口は給水管で水リザーバに接続されている。
【０００６】
貯氷部は、断面円形状の断熱壁で構成した貯氷室を製氷部の上部に配設し、その内部にはオーガと同軸の回転軸の軸上に取り付けられた氷片攪拌用のアジテータと、アジテータと貯氷室の底部との間に配設された氷片載置用の簀の子（氷片が溶けた溶け水を水切りする役目も有している）を備え、貯氷室の底部には溶け水を排水する排水口が設けられ、排水口は排水管で製氷筒下部の水入口と連通している。
【０００７】
オーガ式製氷機は製氷機自身では水位調節機能を有しておらず、飲料水を氷結させる製氷筒内の水位は給水管で接続されている水リザーバの水位と同じ水位になるため、製氷筒内の水位が高過ぎると柔らかくてみぞれ状の氷になり、低過ぎると固くなりすぎて製氷筒内で異音を発し、駆動モータには過負荷が掛かることになるため、水リザーバの貯留水の水位が所定の低位置に下がると水入口弁を開いて給水し、所定の高位置に上がると水入口弁を閉じて給水を停止して、水リザーバに貯留している飲料水を常に一定の水位に保つことがオーガ式製氷機で良質の氷片を製氷するために重要なことである。
【０００８】
このようなカップ式自動販売機でオペレーターが配管を洗浄するなどの作業をする際の水リザーバへの飲料水の供給を強制的に停止して水リザーバに貯留している飲料水を抜く作業をするには、水リザーバに貯留している飲料水の水位変動に従動して昇降するフロートに立設させたロッドを手で支えて所定の高位置に保持することで高水位スイッチに給水停止信号を出力させ続けることで可能である。また、温水タンクを洗浄するなどの作業をする際に水リザーバに貯留している飲料水を水ポンプで圧送しないようにするにはロッドを手で押さえて下限位置に保持することで低水位スイッチに飲料水の売り切れ信号を出力させ続けることで可能である。
【特許文献１】特開平９−１３４４８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、このような従来の操作では、手でロッドを押さえて高水位スイッチに給水停止信号を出力させ続ける、または、低水位スイッチに飲料水の売り切れ信号を出力させ続ける必要があるため、オペレーターが他の作業を同時に行うことに制約が生じ、作業効率が低下するという問題があった。
【００１０】
本発明は、上記実情に鑑みて、フロートに立設しているロッドを容易に保持可能として、高水位スイッチまたは低水位スイッチに信号を出力させ続けて給水を制限することができる飲料供給装置の水リザーバを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１に係る飲料供給装置の水リザーバは、貯留している飲料水の水位変動に従動して昇降するフロートに立設させたロッドが所定の低位置に降下すると給水開始信号を出力し、所定の高位置に上昇すると給水停止信号を出力する高水位スイッチと、前記ロッドが所定の下限位置に降下すると前記飲料水の売り切れ信号を出力する低水位スイッチと、を配設し、供給を受けた前記飲料水を貯留する飲料供給装置の水リザーバにおいて、
前記高水位スイッチおよび低水位スイッチのスイッチ位置を保持させるスイッチ位置保持手段を設けたことを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の請求項２に係る飲料供給装置の水リザーバは、上述した請求項１において、前記スイッチ位置保持手段は、前記ロッドを前記所定の各位置に保持させるロッド位置保持手段であることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の請求項３に係る飲料供給装置の水リザーバは、上述した請求項１または請求項２において、前記ロッド位置保持手段は、前記ロッドの周囲に配設したロッドカバーに設けた前記ロッドを前記所定の各位置に保持させるロッド位置保持シャフトの挿入穴であることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の請求項４に係る飲料供給装置の水リザーバは、上述した請求項１または請求項２において、前記ロッド位置保持手段は、前記ロッドに設けた突片と、前記ロッドの周囲に配設したロッドカバーに設けた前記突片の挿入部とで構成していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１の発明によれば、供給を受けた飲料水を貯留する飲料供給装置の水リザーバにおいて、高水位スイッチおよび低水位スイッチのスイッチ位置を保持させるスイッチ位置保持手段を設けたことにより、フロートに立設しているロッドを容易に保持可能として、高水位スイッチまたは低水位スイッチに信号を出力させ続けて給水を制限することができる飲料供給装置の水リザーバを提供することが可能となる。
【００１６】
また、請求項２の発明によれば、スイッチ位置保持手段は、ロッドを所定の各位置に保持させるロッド位置保持手段であることにより、手でロッドを押さえておく必要がなくなり、オペレーターが他の作業を同時に行うことができるようになり、作業効率が向上するという利便性がもたらされる。
【００１７】
また、請求項３の発明によれば、ロッド位置保持手段は、ロッドの周囲に配設したロッドカバーに設けたロッドを所定の各位置に保持させるロッド位置保持シャフトの挿入穴であることにより、飲料供給装置でオペレーターが配管を洗浄するなどの作業をする際の水リザーバへの飲料水の供給を強制的に停止して水リザーバに貯留している飲料水を抜く作業をするには、ロッドの周囲に配設したロッドカバーの挿入穴にねじなどのロッド位置保持シャフトを挿入して高水位スイッチに給水停止信号を出力させ続けるように保持することで可能になる。また、温水タンクを洗浄するなどの作業をする際に水リザーバに貯留している飲料水を水ポンプで圧送しないようにするにもロッドカバーの挿入穴にねじなどのロッド位置保持シャフトを挿入して低水位スイッチに飲料水の売り切れ信号を出力させ続けるように保持することが可能になる。
【００１８】
また、請求項４の発明によれば、ロッド位置保持手段は、ロッドに設けた突片と、ロッドの周囲に配設したロッドカバーに設けた突片の挿入部とで構成していることにより、飲料供給装置でオペレーターが配管を洗浄するなどの作業をする時の水リザーバへの飲料水の供給を強制的に停止して水リザーバに貯留している飲料水を抜く作業をするには、突片を挿入部に挿入して高水位スイッチに給水停止信号を出力させ続けるように保持することで可能になる。また、温水タンクを洗浄するなどの作業をする時に水リザーバに貯留している飲料水を水ポンプで圧送しないようにするにも、突片を挿入部に挿入して低水位スイッチに飲料水の売り切れ信号を出力させ続けるように保持することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る飲料供給装置の水リザーバの好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１である水リザーバを備えるカップ式自動販売機（飲料供給装置）の水回路図である。図１に示すように、カップ式自動販売機１は、水道に直結した給水管８に弁を開閉して飲料水の給水、停止を行う水入口弁９を設け、水入口弁９が開いて供給された飲料水は水リザーバ１０に貯留され、水ポンプ５１でカーボネータ５３や冷水ノズル５４、温水タンク６３に圧送される。また、水リザーバ１０には、貯留している飲料水がオーバーフローしたときにオーバーフロー水を冷却水槽５２に排水する排水管５０が設けられている。さらに、カップ式自動販売機１には、アイス飲料用の冷水、炭酸水やシロップを冷却する冷却水槽５２、炭酸水を製造して貯留するカーボネータ５３、カップＣに冷水を注出する冷水ノズル５４、カップＣに炭酸水を注出する炭酸水ノズル５５、炭酸ガスを貯蔵する炭酸ガスボンベ５６、シロップを貯蔵するシロップタンク５７、カップＣにシロップを注出するシロップノズル５８、水リザーバ１０から供給される飲料水で氷片を製氷するオーガ式製氷機５０、キャニスタ６１から供給されるコーヒー豆をミル６２で挽いた挽き豆に温水タンク６３から供給される湯を注ぐことによりコーヒー液を抽出するコーヒーブリュア６４、キャニスタ６５から供給される砂糖、クリームなどの粉末原料とコーヒーブリュア６４から供給されるコーヒー液を攪拌混合してコーヒー飲料を調製するミキシングボウル６６、カップＣにコーヒー飲料を注出するコーヒーノズル６７などを備えている。
【００２０】
図２は本発明の実施の形態である水リザーバ１０を示す鳥瞰図、図３は鳥瞰図の断面図、図４は正面断面図、図５は側断面図である。水リザーバ１０は、水道に直結した給水管８に設けた水入口弁９を通じて供給された飲料水を貯留するリザーバ本体１１、リザーバ本体１１の上面開口を閉塞する蓋体１２、リザーバ本体１１に貯留している飲料水の水位の変動に従って上下動するフロート１３に立設させたロッド１４の位置を検出し、飲料水が給水開始水位（所定の低位置）に降下すると給水開始信号を出力（スイッチがＯＦＦ状態になる）し、飲料水が給水停止水位（所定の高位置）に上昇すると給水停止信号を出力（スイッチがＯＮ状態になる）する高水位スイッチ１５、貯留水が販売停止水位（所定の下限位置）に降下すると飲料水の売り切れ信号を出力（スイッチがＯＮ状態になる）する低水位スイッチ１６を備え、高水位スイッチ１５および低水位スイッチ１６はロッドカバー１７に取り付けられている。ロッドカバー１７にはロッド１４を所定の高位置に保持して高水位スイッチ１５をスイッチＯＮ状態に保持するロッド位置保持シャフトの挿入穴１８と、ロッド１４を所定の下限位置に保持して低水位スイッチ１６をスイッチＯＮ状態に保持するロッド位置保持シャフトの挿入穴１９とが設けられている。ロッド位置保持シャフトとしては自動販売機オペレータが通常携帯しているねじやねじまわしのシャフト部を挿入可能な寸法の挿入穴１８および挿入穴１９とし、ねじやねじまわしのシャフト部を安定して保持できるように対向して２穴設けることが好ましい。
【００２１】
そして、カップ式自動販売機１のカップ飲料販売に伴って水ポンプ５１が駆動されてカーボネータ５３や冷水ノズル５４、温水タンク６３に飲料水が圧送されると、水リザーバ１０に貯留している飲料水の水位の降下とともにフロート１３に立設させたロッド１４が降下して高水位スイッチ１５がＯＦＦして給水開始信号を出力すると制御部（図示せず）が水入口弁９を開いて水リザーバ１０に給水し、水位が上昇して高水位スイッチ１５がＯＮして給水停止信号を出力すると制御部が水入口弁９を閉じて給水を停止する。このようにして水リザーバ１０に給水されて貯留されている飲料水を常に一定の水位に保つようにしている。
【００２２】
図６（ａ）はねじ２０（ロッド位置保持シャフト）を挿入穴１８、１８に挿入して高水位スイッチ１５を給水停止水位（所定の高位置）状態であるスイッチをＯＮ状態に保持している状態を示す図、図６（ｂ）はネジ２０を挿入穴１９、１９に挿入して低水位スイッチ１６を販売停止水位（所定の下限位置）状態であるスイッチをＯＮ状態に保持している状態を示す図である。
【００２３】
このように、この実施の形態１の、貯留している飲料水の水位変動に従動して昇降するフロート１３に立設させたロッド１４が給水開始水位（所定の低位置）に降下すると給水開始信号を出力し、給水停止水位（所定の高位置）に上昇すると給水停止信号を出力する高水位スイッチ１５と、ロッド１４が販売停止水位（所定の下限位置）に降下すると飲料水の売り切れ信号を出力する低水位スイッチ１６と、を配設し、供給を受けた飲料水を貯留するカップ式自動販売機１（飲料供給装置）の水リザーバ１０の高水位スイッチ１５および低水位スイッチ１６のスイッチＯＮ状態をロッド１４で保持させるようにロッド１４の周囲に配設したロッドカバー１７にねじ２０を挿入させる挿入穴１８、１９を設けたことにより、カップ式自動販売機１でオペレーターが配管を洗浄するなどの作業をする際の水リザーバ１０への飲料水の供給を強制的に停止して水リザーバ１０に貯留している飲料水を抜く作業をするには、ロッド１４の周囲に配設したロッドカバー１７の挿入穴１８にねじ２０を挿入して高水位スイッチ１５をＯＮ状態に保持して給水停止信号を出力させ続けるようにすることで可能になる。また、温水タンク６３を洗浄するなどの作業をする際に水リザーバ１０に貯留している飲料水を水ポンプ５１で圧送しないようにするにもロッドカバー１７の挿入穴１９にねじ２０を挿入して低水位スイッチ１６をＯＮ状態に保持して飲料水の売り切れ信号を出力させ続けるようにすることが可能になるので、手でロッド１４を押さえておく必要がなくなり、オペレーターが他の作業を同時に行うことができるようになり、作業効率が向上するという利便性がもたらされ、フロート１３に立設しているロッド１４を容易に保持可能として、高水位スイッチ１５または低水位スイッチ１６に信号を出力させ続けて給水を制限することができるカップ式自動販売機の水リザーバ１０を提供することができるようになる。
（実施の形態２）
つぎに、この発明の実施の形態２について図７および図８を参照して説明する。実施の形態１では、ロッド位置保持手段として、ロッド１４の周囲に配設したロッドカバー１７にねじ２０などのロッド１４の位置保持シャフトの挿入穴１８、１９を設けていたが、この実施の形態２では、ロッド位置保持手段として、ロッド２４に突片２４ａを設け、ロッド２４の周囲に配設したロッドカバー２７に突片２４ａの挿入部２８、２９を設けている。このように、ロッド２４に突片２４ａを、ロッドカバー２７に突片２４ａの挿入部２８、２９を設け、通常時は図８（ａ）に示すように突片２４ａをフリー状態にしておき、カップ式自動販売機１でオペレーターが配管を洗浄するなどの作業をするために高水位スイッチ１５または低水位スイッチ１６に信号を出力させ続けて給水を制限する時は図８（ｂ）に示すように、突片２４ａをロッドカバー２７に設けた挿入部２８、２９に挿入してロッド２４を所定の各位置に保持させるようにしている。カップ式自動販売機１でオペレーターが配管を洗浄するなどの作業をする時の水リザーバ１０への飲料水の供給を強制的に停止して水リザーバ１０に貯留している飲料水を抜く作業をするには、突片２４ａを挿入部２８に挿入して高水位スイッチ１５をＯＮ状態に保持して給水停止信号を出力させ続けるようにすることで可能になる。また、温水タンク６３を洗浄するなどの作業をする時に水リザーバ１０に貯留している飲料水を水ポンプ５１で圧送しないようにするにも、突片２４ａを挿入部２９に挿入して低水位スイッチ１６をＯＮ状態に保持して飲料水の売り切れ信号を出力させ続けるようにすることが可能になるので、手でロッド２４を押さえておく必要がなくなり、オペレーターが他の作業を同時に行うことができるようになり、作業効率が向上するという利便性がもたらされ、フロート１３に立設しているロッド２４を容易に保持可能として、高水位スイッチ１５または低水位スイッチ１６に信号を出力させ続けて給水を制限することができるカップ式自動販売機の水リザーバ１０を提供することができるようになる。尚、挿入部２８、２９はロッドカバー２７に設けたスリットで説明しているが、挿入部２８、２９をロッドカバー２７に設けた凹形状の溝としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施の形態１である水リザーバを備えるカップ式自動販売機の水回路図である。
【図２】図１に示した水リザーバを示す鳥瞰図である。
【図３】図１に示した水リザーバを示す鳥瞰図の断面図である。
【図４】図１に示した水リザーバを示す正面断面図である。
【図５】図１に示した水リザーバを示す側断面図である。
【図６】図１に示したロッドカバーの挿入穴にロッド位置保持シャフトを挿入して各スイッチをＯＮ状態にしている図である。
【図７】本発明の実施の形態２である水リザーバを示す鳥瞰図である。
【図８】図７に示したロッドカバーの挿入部と突片を示している図である。
【符号の説明】
【００２５】
１      カップ式自動販売機（飲料供給装置）
８      給水管
９      水入口弁
１０      水リザーバ
１１      リザーバ本体
１２      蓋体
１３      フロート
１４      ロッド
１５      高水位スイッチ
１６      低水位スイッチ
１７      ロッドカバー
１８      挿入穴
１９      挿入穴
２０      ねじ（ロッド位置保持シャフト）
２４      ロッド
２４ａ    突片
２７      ロッドカバー
２８      挿入部
２９      挿入部
５０      オーガ式製氷機
５１      水ポンプ
６３      温水タンク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2008305285.tif 000006
【図５】
2008305285.tif 000007
【図６】
2008305285.tif 000008
【図７】
2008305285.tif 000009
【図８】
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