(57)【要約】【課題】保存している処理後の画像データに関する内容確認等や検索を容易に行うことができるドキュメント処理システムを提供する。【解決手段】ファクシミリ複合装置２は、処理された画像データを、所定のファイル形式で保存すると共に、ネットワーク２２を介して外部処理装置３に与える。外部処理装置３では、画像データ中に含まれる文字データがテキストデータとして画像認識処理により抽出され、そのテキストデータが、ファクシミリ複合装置２に送信される。ファクシミリ複合装置２は、受信した文字データを、画像データが保存されるファイルに付与又は関連付けて保存する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークによって接続されたネットワーク複合装置とデータ処理装置とを備え、
前記ネットワーク複合装置は、そのネットワーク複合装置で処理した又は処理対象の画像データを、所定のファイル形式で保存すると共に、前記ネットワークを介して前記データ処理装置に送信し、
前記データ処理装置は、受信した前記画像データに対して、その画像データ中の文字データをテキストデータとして抽出する画像認識処理を施し、それによって得られた前記テキストデータの少なくとも一部を、前記ネットワーク複合装置に送信し、
前記ネットワーク複合装置は、受信した前記テキストデータを、前記画像データを保存したファイルに付与する又は関連付けて保存することを特徴とするドキュメント処理システム。
【請求項２】
請求項１に記載のドキュメント処理システムにおいて、
前記データ処理装置は、得られたテキストデータから文字列を抽出し、抽出した文字列を前記ネットワーク複合装置に送信することを特徴とするドキュメント処理システム。
【請求項３】
請求項２に記載のドキュメント処理システムにおいて、
前記データ処理装置は、得られたテキストデータに含まれる文字列のうちから、出現頻度が基準値以上のものを抽出することを特徴とするドキュメント処理システム。
【請求項４】
請求項２に記載のドキュメント処理システムにおいて、
前記データ処理装置は、得られたテキストデータに含まれる文字列のうちから、強調表示がなされているものを抽出することを特徴とするドキュメント処理システム。
【請求項５】
請求項２に記載のドキュメント処理システムにおいて、
前記データ処理装置は、得られたテキストデータに含まれる文字列のうちから、題名又は見出しとして用いられているものを抽出することを特徴とするドキュメント処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿スキャンやファクシミリ受信などのドキュメント処理を行うネットワーク複合装置と、パーソナルコンピュータなどで実現されるデータ処理装置とを、ネットワークを介して接続して構成されるドキュメント処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ドキュメント処理を行うネットワーク複合装置においては、ドキュメント処理後の画像データ（原稿スキャンによる画像データやファクシミリ受信による画像データ等）を、ネットワーク複合装置内の記憶装置（ＨＤＤ、ＣＦなど）に保存するように構成されているものがある。しかしながら、保存されているデータは画像データであるので、データ内容の検索ができないという不都合がある。そこで、画像データに画像認識処理を施してテキストデータを抽出し、前記画像データと抽出したテキストデータとを関連付けて格納し、テキストデータを利用して画像データを検索できるように構成された装置が開発されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００６−２５１９９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述の従来技術では、高い演算処理能力が要求される文字データ抽出のための画像認識処理等を装置内部のＣＰＵが行うので、ＣＰＵの負担が大きくなり、装置の他の処理が遅くなるなどの不都合が生じる場合がある。
【０００４】
そこで、本発明の解決すべき課題は、ネットワーク複合装置の処理負担を軽減すると共に、ネットワーク複合装置に保存されている画像データの検索を容易に行うことができるドキュメント処理システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題を解決するため、請求項１の発明では、ネットワークによって接続されたネットワーク複合装置とデータ処理装置とを備え、前記ネットワーク複合装置は、そのネットワーク複合装置で処理した又は処理対象の画像データを、所定のファイル形式で保存すると共に、前記ネットワークを介して前記データ処理装置に送信し、前記データ処理装置は、受信した前記画像データに対して、その画像データ中の文字データをテキストデータとして抽出する画像認識処理を施し、それによって得られた前記テキストデータの少なくとも一部を、前記ネットワーク複合装置に送信し、前記ネットワーク複合装置は、受信した前記テキストデータを、前記画像データを保存したファイルに付与する又は関連付けて保存する。
【０００６】
また、請求項２の発明では、請求項１の発明に係るドキュメント処理システムにおいて、前記データ処理装置は、得られたテキストデータから文字列を抽出し、抽出した文字列を前記ネットワーク複合装置に送信する。
【０００７】
また、請求項３の発明では、請求項２の発明に係るドキュメント処理システムにおいて、前記データ処理装置は、得られたテキストデータに含まれる文字列のうちから、出現頻度が基準値以上のものを抽出する。
【０００８】
また、請求項４の発明では、請求項２の発明に係るドキュメント処理システムにおいて、前記データ処理装置は、得られたテキストデータに含まれる文字列のうちから、強調表示がなされているものを抽出する。
【０００９】
また、請求項５の発明では、請求項２の発明に係るドキュメント処理システムにおいて、前記データ処理装置は、得られたテキストデータに含まれる文字列のうちから、題名又は見出しとして用いられているものを抽出する。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、ネットワーク複合装置で処理された画像データは、所定のファイル形式で保存されると共に、ネットワークを介してデータ処理装置に与えられる。データ処理装置では、画像データ中に含まれる文字データがテキストデータとして画像認識処理により抽出され、その抽出されたテキストデータの少なくとも一部が、ネットワーク複合装置に送信される。ネットワーク複合装置では、データ処理装置から与えられたテキストデータが画像データが保存されたファイルに付与又は関連付けて保存されるようになっている。
【００１１】
このように、高い演算処理能力が要求される文字データ抽出のための画像認識処理等をネットワーク複合装置の外部に設置されたデータ処理装置にて行う構成であるため、複合装置の処理負担が軽減され、ネットワーク複合装置における処理を迅速に行うことができるようになる。
【００１２】
また、画像データの保存ファイルに付与された又は関連付けて保存されたテキストデータを利用することによって、保存している処理後の画像データに関する内容確認や検索等を容易に行うことができる。
【００１３】
さらに、画像データとテキストデータとをネットワーク複合装置内で保存するので、これらの保存データをネットワーク複合装置内の既存のデータ（例えば、電話帳データ）と関連付けて管理することができ、これによって保存データの管理や検索がより容易になる。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、データ処理装置によってテキストデータの中から文字列が抽出され、ネットワーク複合装置ではその文字列が画像データの保存ファイルに付与又は関連付けて保存されるので、その文字列を利用することにより、保存されている画像データの内容確認や検索等がより容易になる。
【００１５】
請求項３ないし請求項５に記載の発明によれば、内容確認や検索等に有用な文字列を抽出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１は、本発明の一実施形態に係るドキュメント処理システム１の構成を示すブロック図である。ドキュメント処理システム１は、ネットワーク複合装置としてのファクシミリ複合装置２と、パーソナルコンピュータなどで構成されたデータ処理装置としての外部処理装置３とを、ネットワーク（例えばＬＡＮ）２２を介して接続して構成されている。
【００１７】
ファクシミリ複合装置２の機能には、プリンタ機能、ファクシミリ機能、インターネットファクシミリ機能、コピー機能、及びスキャナ機能等が含まれている。このファクシミリ複合装置２は、外部処理装置３やネットワーク２２に接続されたユーザ端末装置４からの指示によっても、上記の各機能を実行することが可能である。
【００１８】
ファクシミリ複合装置２は、図１に示すように、制御部１１と、該制御部１１にバス１２を介して接続されたプリンタ１３、スキャナ１４、表示部１５、操作部１６、記憶部１７、モデム１８、ＮＣＵ（Network Control Unit）１９、及びネットワーク通信部２０を備えている。
【００１９】
制御部１１は、このファクシミリ複合装置２の制御を統括するものであり、ＣＰＵ等を備えて構成されている。
【００２０】
プリンタ１３は、例えば電子写真方式の白黒プリンタ装置であり、外部処理装置３やユーザ端末装置４から与えられた印刷データ、スキャナ１４によって読み取られた画像データ、ファクシミリ受信した画像データ等を記録紙等に印刷する。スキャナ１４は、ファクシミリ送信時の原稿の読み取りや、コピー機能及びスキャナ機能使用時の原稿の読み取り等に用いられる。
【００２１】
表示部１５は、液晶表示装置等によって構成され、このファクシミリ複合装置２の操作情報等の表示に用いられる。操作部１６は、複数の操作ボタンやタッチパネル等によって構成され、このファクシミリ複合装置２の操作に用いられる。
【００２２】
記憶部１７は、ＲＯＭ、ＲＡＭ等の記憶装置を備えて構成されている。ＲＯＭには、制御部１１が実行する制御プログラム等が記憶されている。ＲＡＭには、ユーザ端末装置４から送信された印刷データ、ファクシミリ機能使用時にＮＣＵ１９を介して送受信されたファクシミリの送受信画像データ、コピー機能やスキャナ機能使用時に読み取られた画像データ、及びファクシミリ複合装置２の設定や保守管理等に関するデータ等が含まれている。
【００２３】
モデム１８は、ファクシミリ通信が可能なファクシミリモデムから構成されている。また、モデム１８は、ＮＣＵ１９と直接接続されている。ＮＣＵ１９は、アナログの公衆電話回線網（ＰＳＴＮ）２１との回線の閉結及び開放の動作を行うハードウェアであり、必要に応じてモデム１８を公衆電話回線網２１と接続する。なお、ＩＳＤＮ用インターフェースを備えることによって、デジタル回線網（ＩＳＤＮ）に接続するようにしてもよい。
【００２４】
ネットワーク通信部２０は、ネットワーク２２を介したデータ通信を担っており、ＳＭＴＰ（Simple Mail Transfer Protocol）、ＰＯＰ（Post Office Protocol）、ＳＭＢ（Server Message Block）、ＨＴＴＰ（Hyper Text Transfer Protocol）等を取り扱うための機能が備えられている。このネットワーク通信部２０の具体的な機能としては、電子メールの送受、電子メールに画像データを添付して送受するインターネットファクシミリの送受、及び、ＬＡＮ又はインターネットを介したデータの送受等が含まれている。
【００２５】
外部処理装置３は、図１に示すように、制御部３１と、表示部３２と、操作部３３、記憶部３４及び外部インターフェース３５とを備えている。
【００２６】
制御部３１は、この外部処理装置３の制御を統括するものであり、ＣＰＵ等を備えて構成される。
【００２７】
表示部３２は、液晶表示装置等によって構成され、この外部処理装置３の操作情報等の表示に用いられる。操作部３３は、複数の操作キー等によって構成され、この外部処理装置３の操作に用いられる。
【００２８】
記憶部３４は、ＲＯＭ、ＲＡＭ等に記憶装置を備えて構成される。ＲＯＭには、制御部３１が実行する制御プログラム等が記憶されている。ＲＡＭには、ファクシミリ複合装置２から送信された画像データ、及び外部処理装置３の設定や保守管理等に関するデータ等が含まれている。
【００２９】
外部インターフェース３５は、この外部処理装置３をネットワーク（ＬＡＮ及びインターネット等の外部ネットワーク）２２に接続するためのものインターフェースである。制御部３１には、この外部インターフェース７と協働して、ＳＭＴＰ（Simple Mail Transfer Protocol）、ＰＯＰ（Post Office Protocol）、ＳＭＢ（Server Message Block）、ＨＴＴＰ（Hyper Text Transfer Protocol）等を取り扱うための機能が備えられている。
【００３０】
なお、ユーザ端末装置４の構成は、外部処理装置３の構成と同様であるので、説明を省略する。
【００３１】
本実施形態は、ファクシミリ複合装置２の処理負担を軽減すると共に、ファクシミリ複合装置２に保存されている画像データを容易に検索できるようにすることを主眼とするものである。
【００３２】
ファクシミリ複合装置２は、プリント、スキャン、コピー、ファクシミリ送信又はファクシミリ受信を行うと、その処理した画像データを、記憶部１７内に所定のフォルダ（例えば、その処理を要求した（又はその処理に対応する）ユーザに対応するフォルダ）に保存すると共に、外部処理装置３に送信する。
【００３３】
このとき、画像データは、ＴＩＦＦ（Tagged Image File Format）、ＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）又はＰＤＦ（Portable Document Format）形式で保存される。
【００３４】
また、ファクシミリ複合装置２による処理に関連するユーザの識別については、例えば、ユーザ端末装置４から与えられたジョブ（プリント、ＰＣファクシミリ送信）については、ジョブに伴ってユーザ端末装置４から与えられるユーザ端末装置４のホスト名又はＩＰアドレス等に基づいて対応するユーザが識別される。また、ファクシミリ複合装置２にて直接受け付けた処理（コピー、スキャン、ファクシミリ送信）の場合には、ユーザにログイン操作等を要求し、操作部１６等を介してユーザ情報を入力させるようにすればよい。ファクシミリ受信の場合は、ファクシミリの宛先情報等に基づいて対応するユーザが判別可能である場合には、ファクシミリ複合装置２による判別が行われる。
【００３５】
外部処理装置３は、受信した画像データに含まれる文字データを画像認識処理（文字認識処理）によってテキストデータとして抽出し、その抽出したテキストデータの少なくとも一部をファクシミリ複合装置２に送信する。ファクシミリ複合装置２は、受信したテキストデータを、送信した画像データの保存ファイルに付与又は関連付けて保存する。
【００３６】
図２は、ドキュメント処理システム１により処理後の画像データが保存される際の処理動作を示すフローチャートである。ステップＳ１では、ファクシミリ複合装置２によるドキュメント処理（プリント、スキャン、コピー、ファクシミリ送信又はファクシミリ受信）が行われる。
【００３７】
続くステップＳ２では、ファクシミリ複合装置２において、上記の如く、処理後の画像データが、その処理を要求した（又はその処理に対応する）ユーザに対応するフォルダに保存される。このとき、画像データは、必要に応じて所定のファイル形式（本実施形態では、例えばＰＤＦ形式）に変換されて保存される。
【００３８】
ステップＳ３では、ファクシミリ複合装置２は、保存された画像データを、外部処理装置３に送信する。ステップＳ４では、外部処理装置３が、画像データを受信する。
【００３９】
ステップＳ５では、外部処理装置３は、受信した画像データに対する画像認識処理を施して画像データ中の文字データをテキストデータとして抽出する。続くステップＳ６では、外部処理装置３は、テキストデータから特定の文字列（例えば、キーワード等）を抽出する。この特定の文字列の抽出は、画像データから画像認識処理により抽出されたテキストデータに含まれる文字列のうちから、(a)出現頻度が基準値以上のものを抽出する構成、(b)強調表示がなされているものを抽出する構成、(c)題名又は見出しとして用いられているものを抽出する構成等が採用可能である。これらの構成(a)〜(c)のうち、いずれか１つの構成を単体で採用してもよく、２つ以上の構成を組み合わせて採用してもよい。なお、強調表示がなされているものとは、例えば、文字フォントが抽出された文字データの平均フォントサイズより大きい文字や、下線付き表示が行われている文字である。
【００４０】
続くステップＳ７では、外部処理装置３は、抽出した特定の文字列、又はその文字列を含むテキストデータをファクシミリ複合装置２に送信する。ステップＳ８では、ファクシミリ複合装置２がその外部処理装置３により抽出されたデータを受信する。
【００４１】
ステップＳ９では、ファクシミリ複合装置２は、外部処理装置３により画像データから抽出された文字データを、ステップＳ３で外部処理装置３に送信した画像データの保存ファイルに付与又は関連付けて保存する。例えば、外部処理装置３により画像データから抽出された文字データが、ＰＤＦファイル等のプロパティーデータに含まれるキーワード欄等に付与される。このとき、ＰＤＦファイル等のプロパティーデータに含まれるタイトル、表題、コメントを自動生成して付与させる構成（なお、作成者欄には対応するユーザ情報が用いられ、カテゴリには処理の種別情報が付与される）としてもよい。あるいは、複合装置２に受信したテキストデータを透明テキストしてＰＤＦファイル等に付与させる構成等を採用してもよい。
【００４２】
このように、高い演算処理能力が要求される文字データ抽出のための画像認識処理等をファクシミリ複合装置２の外部に設置された外部処理装置３にて行う構成であるため、ファクシミリ複合装置２の処理負担が軽減され、ファクシミリ複合装置２における処理を迅速に行うことができるようになる。
【００４３】
また、画像データの保存ファイルに付与又は関連付けて保存された文字データ（例えば、キーワード等）を利用することによって、保存している処理後の画像データに関する内容確認や検索等を容易に行うことができる。
【００４４】
さらに、画像データと抽出された文字データとをファクシミリ複合装置２内で保存するので、これらの保存データをファクシミリ複合装置２内の既存のデータ（例えば、電話帳データ）と関連付けて管理することができ、これによって保存データの管理や検索がより容易になる。
ＤＦファイルに付与させる構成等が採用される。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施形態に係るドキュメント処理システムの構成を示すブロック図である。
【図２】ドキュメント処理システムにより処理後の画像データが保存される際の処理動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４６】
１  ドキュメント処理システム
２  ファクシミリ複合装置
３  外部処理装置
４  ユーザ端末装置
【図１】
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【図２】
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