(57)【要約】【課題】閉弁時に開閉弁の膜状部が揺動部材から付与される押圧力によって疲弊することを抑制することが可能な液体噴射装置を提供する。【解決手段】インクジェット式プリンタは、インクを噴射する記録ヘッドにインクを供給するための液体供給路と、該液体供給路を開閉する際に可撓性を有する第１膜状部４７ｂ及び第２膜状部４８ｂがそれぞれ変位する第１開閉弁４７及び第２開閉弁４８と、第１開閉弁４７及び第２開閉弁４８の閉弁時に第１膜状部４７ｂ及び第２膜状部４８ｂをそれぞれ閉弁方向へ変位させるための押圧力を付与するために揺動する作動板７３及び作動板７２と、第１開閉弁４７及び第２開閉弁４８の閉弁時に作動板７３及び作動板７２からの押圧力をそれぞれ受けて第１膜状部４７ｂ及び第２膜状部４８ｂと直交する方向に移動して該第１膜状部４７ｂ及び第２膜状部４８ｂを閉弁方向に変位させる第１中継部材４９及び第２中継部材５０とを備える。【選択図】図９
2008132675.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を噴射する液体噴射ヘッドと、
該液体噴射ヘッドに液体を供給するための液体供給路と、
該液体供給路を開閉する際に可撓性を有する膜状部が変位する開閉弁と、
該開閉弁の閉弁時に前記膜状部を閉弁方向へ変位させるための押圧力を付与するために揺動する揺動部材と、
該揺動部材と前記開閉弁の膜状部との間に介在し、該開閉弁の閉弁時には、前記揺動部材からの押圧力を受けて前記開閉弁の膜状部と直交する方向に移動して該膜状部を閉弁方向に変位させる中継部材と
を備えることを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
前記中継部材における前記膜状部と対向する面と前記膜状部における前記中継部材と対向する面とは平行になっていることを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項３】
前記開閉弁は、前記中継部材を前記膜状部と直交する方向に沿って移動するように案内する案内面を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の液体噴射装置。
【請求項４】
前記開閉弁は、前記中継部材を前記膜状部と直交する方向へ移動自在に挿通させる筒部を備え、該筒部の内側面により前記案内面が構成されていることを特徴とする請求項３に記載の液体噴射装置。
【請求項５】
前記開閉弁は、前記中継部材を前記膜状部と直交する方向へ移動自在に収容する収容凹部を備え、該収容凹部の底壁により前記膜状部が構成されると共に、前記収容凹部の内側面により前記案内面が構成されていることを特徴とする請求項３に記載の液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばインクジェット式プリンタなどの液体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、液体をターゲットに対して噴射させる液体噴射装置として、インクジェット式プリンタ（以下、「プリンタ」という。）が広く知られている。このプリンタは、インク（液体）を噴射する記録ヘッド（液体噴射ヘッド）にインクを収容するインクカートリッジからインクを供給し、そのインクを記録ヘッドのノズル形成面に形成されたノズルからターゲットとしての記録用紙に噴射することにより印刷を行うようになっている。そして、こうしたプリンタでは、記録ヘッドから離れた位置にインクカートリッジが配置されている場合、そのインクカートリッジからプリンタ内部に引き回されたチューブを介してインクが記録ヘッド側に供給されるようになっている。
【０００３】
ところで、記録ヘッドのノズルから噴射しているインクを別の種類のインクに変更する場合には、まず、それまで使用していたインクカートリッジからのインクの供給が止められ、その状態からチューブ内の残存インクが記録ヘッドのノズルを介して排出される。そして、残存インクの排出によりチューブ内をきれいにした後に、別の種類のインクが収容されたインクカートリッジからこの別の種類のインクがチューブを介して記録ヘッド側に供給されるようになっている。
【０００４】
そのため、このように記録ヘッドのノズルから噴射するインクの種類を変更する場合には、チューブ内に残った変更前のインクを吸引して排出しなければならないので、インクの無駄が多くなってしまうという問題があった。そこで、こうした問題に対処するため、従来から、記録ヘッドの近傍に各インクカートリッジとインクカートリッジ毎に対応したチューブを介して接続されるインクの切換装置を設けたプリンタが提案されている（例えば、特許文献１）。
【０００５】
この特許文献１のプリンタでは、切換装置内において、記録ヘッドに供給するインクの種類が、第１種類のインクと第２種類のインクとの間で切り換え可能になっている。すなわち、切換装置内では、第１種類のインクを供給する第１通路部の下流端と第２種類のインクを供給する第２通路部の下流端とが合流しており、該合流点と記録ヘッドとの間がインクを記録ヘッドに供給するヘッド側供給路により接続されている。さらに、この切換装置内には、第１通路部を開閉する第１ダイアフラム（開閉弁）と第２通路部を開閉する第２ダイアフラム（開閉弁）とが設けられており、一方のダイアフラムを開弁させると共に、他方のダイアフラムを閉弁させることにより、第１種類のインクと第２種類のインクとの供給状態を切り換えるようになっている。
【０００６】
すなわち、この切換装置では、記録ヘッドに第１種類のインクを供給する場合には、第１通路部の第１ダイアフラムが開弁されるとともに第２通路部の第２ダイアフラムが閉弁される。一方、記録ヘッドに第２種類のインクを供給する場合には、第２通路部の第２ダイアフラムが開弁されるとともに第１通路部の第１ダイアフラムが閉弁される。
【特許文献１】特開２００６−１７５６２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、特許文献１のプリンタでは、ダイアフラムの中央部分が可撓性を有する膜状部になっており、この膜状部を揺動部材の先端部に形成された押圧部が直接押圧することで、ダイアフラムを閉弁させるようになっている。このため、ダイアフラムは、その閉弁時に、揺動部材の押圧部によって膜状部が捩られるような応力を受けることになり、膜状部が疲弊してしまうことがあるという問題があった。
【０００８】
本発明は、このような従来技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的とするところは、閉弁時に開閉弁の膜状部が揺動部材から付与される押圧力によって疲弊することを抑制することが可能な液体噴射装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の液体噴射装置は、液体を噴射する液体噴射ヘッドと、該液体噴射ヘッドに液体を供給するための液体供給路と、該液体供給路を開閉する際に可撓性を有する膜状部が変位する開閉弁と、該開閉弁の閉弁時に前記膜状部を閉弁方向へ変位させるための押圧力を付与するために揺動する揺動部材と、該揺動部材と前記開閉弁の膜状部との間に介在し、該開閉弁の閉弁時には、前記揺動部材からの押圧力を受けて前記開閉弁の膜状部と直交する方向に移動して該膜状部を閉弁方向に変位させる中継部材とを備える。
【００１０】
この発明によれば、開閉弁の閉弁時には、揺動部材からの押圧力が中継部材を介して膜状部に伝達される。すなわち、開閉弁の閉弁時には、膜状部が揺動部材と直接接触することなく該揺動部材からの押圧力を受けることができるので、膜状部が揺動部材から付与される押圧力によって疲弊することを抑制することが可能となる。
【００１１】
本発明の液体噴射装置は、前記中継部材における前記膜状部と対向する面と前記膜状部における前記中継部材と対向する面とは平行になっている。
この発明によれば、中継部材が揺動部材からの押圧力を受けて膜状部を閉弁方向に変位させる際に、中継部材における膜状部と対向する面と膜状部における中継部材と対向する面とが平行状態を維持しつつ、中継部材における膜状部と対向する面が膜状部における中継部材と対向する面に当接することで、揺動部材からの押圧力を、中継部材を介して膜状部に均一に伝達することが可能となる。
【００１２】
本発明の液体噴射装置は、前記開閉弁が、前記中継部材を前記膜状部と直交する方向に沿って移動するように案内する案内面を有する。
この発明によれば、中継部材が揺動部材からの押圧力を受けて膜状部を閉弁方向に変位させる際に、該中継部材を案内面により確実に膜状部と直交する方向に沿って移動するように案内することが可能となる。
【００１３】
本発明の液体噴射装置は、前記開閉弁が、前記中継部材を前記膜状部と直交する方向へ移動自在に挿通させる筒部を備え、該筒部の内側面により前記案内面が構成されている。
この発明によれば、中継部材が揺動部材からの押圧力を受けて膜状部を閉弁方向に変位させる際に、該中継部材を案内面によりバランス良く確実に膜状部と直交する方向に沿って移動するように案内することが可能となる。
【００１４】
本発明の液体噴射装置は、前記開閉弁が、前記中継部材を前記膜状部と直交する方向へ移動自在に収容する収容凹部を備え、該収容凹部の底壁により前記膜状部が構成されると共に、前記収容凹部の内側面により前記案内面が構成されている。
【００１５】
通常、膜状部の周囲に隙間が形成されると、液体供給路を流れる液体中に含まれる気泡が、この隙間に入り込んで抜けにくくなる。この点、この発明によれば、収容凹部の底壁により膜状部が構成されることで、該膜状部の周囲に隙間が形成されないので、液体供給路を流れる液体中に含まれる気泡が膜状部の周囲に溜まらないようにすることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明を、インクジェット式プリンタ及びこのプリンタに装着されるインクカートリッジに具体化した一実施形態を図面に基づいて説明する。なお、以下の説明において、「前後方向」、「左右方向」、「上下方向」をいう場合は図１に矢印で示す前後方向、左右方向、上下方向をそれぞれ示すものとする。
【００１７】
図１に示すように、液体噴射装置としてのインクジェット式プリンタ１１は、平面視矩形状をなす本体フレーム１２を備えるとともに、該本体フレーム１２内にはプラテン１３が主走査方向となる左右方向に沿って延びるように設けられている。このプラテン１３上には、図示しない紙送り機構によりターゲットとしての記録用紙（図示略）が副走査方向となる前後方向に沿って給送されるようになっている。また、本体フレーム１２内におけるプラテン１３の上方には、該プラテン１３の長手方向（左右方向）と平行に延びる棒状のガイド軸１４が架設されている。
【００１８】
このガイド軸１４には、キャリッジ１５が、該ガイド軸１４の軸線方向（左右方向）への往復移動可能な状態で支持されている。キャリッジ１５は、本体フレーム１２の後壁内面に設けられた一対のプーリ１６ａ間に張設された無端状のタイミングベルト１６を介して本体フレーム１２の背面に設けられたキャリッジモータ１７に連結されている。したがって、キャリッジ１５は、キャリッジモータ１７の駆動により、ガイド軸１４に沿って往復移動されるようになっている。
【００１９】
図１及び図２に示すように、キャリッジ１５におけるプラテン１３と対向する面側には、液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド１８が搭載されている。また、キャリッジ１５上には、一時貯留した液体としてのインクを記録ヘッド１８に供給する複数（本実施形態では４つ）のバルブユニット１９ａ〜１９ｄが設けられている。記録ヘッド１８の下面には、複数（本実施形態では３つ）のノズル２０ａ〜２０ｃが形成されており、これら各ノズル２０ａ〜２０ｃからプラテン１３上に給送された記録用紙（図示略）にインク滴が噴射されることにより、印刷が行われるようになっている。
【００２０】
本体フレーム１２内の右端部には、カートリッジホルダ２１が設けられるとともに、該カートリッジホルダ２１には、互いに種類の異なるインクを収容した複数（本実施形態では４つ）のインクカートリッジ２２ａ〜２２ｄがそれぞれ着脱自在に装着されている。カートリッジホルダ２１は、キャリッジ１５上の各バルブユニット１９ａ〜１９ｄとそれぞれインク供給チューブ２４ａ〜２４ｄを介して接続されている。そして、カートリッジホルダ２１に各インクカートリッジ２２ａ〜２２ｄを装着した場合には、各インクカートリッジ２２ａ〜２２ｄがインク供給チューブ２４ａ〜２４ｄを介して各バルブユニット１９ａ〜１９ｄとそれぞれ連通するようになっている。
【００２１】
インクカートリッジ２２ａ及びインクカートリッジ２２ｂには、それぞれ第１液体としてのフォトブラックインク及び第２液体としてのマットブラックインクが収容されている。したがって、バルブユニット１９ａにはフォトブラックインクが一時貯留されるとともに、バルブユニット１９ｂにはマットブラックインクが一時貯留されるようになっている。
【００２２】
この場合、フォトブラックインクは記録用紙が光沢系用紙である場合の印刷に適しており、マットブラックインクは記録用紙がマット系用紙である場合の印刷に適している。そこで、キャリッジ１５上における両バルブユニット１９ａ，１９ｂと記録ヘッド１８との間には、該両バルブユニット１９ａ，１９ｂから記録ヘッド１８に供給されるインクがフォトブラックインク及びマットブラックインクのうちのいずれか一方となるように切り換えるための切換装置２５が設けられている。
【００２３】
すなわち、切換装置２５は、記録ヘッド１８のノズル２０ａから噴射されるインクを、例えば記録用紙が光沢系用紙であるかマット系用紙であるかによって、フォトブラックインクとマットブラックインクとの間で切り換え可能になっている。なお、切換装置２５は、インクの切り換えを行う切換ユニット２５Ａと、該切換ユニット２５Ａを駆動する駆動ユニット２５Ｂとにより構成されている。
【００２４】
また、本体フレーム１２内の右端部寄り位置であって、キャリッジ１５のホームポジションには、記録ヘッド１８のクリーニング等を行うためのメンテナンスユニット２６が配設されている。このメンテナンスユニット２６は、記録ヘッド１８の各ノズル２０ａ〜２０ｃを封止したり、該各ノズル２０ａ〜２０ｃからフラッシングによって吐出されるインクを受容したりするためのキャップ２７を備えている。
【００２５】
次に、切換装置２５を構成する切換ユニット２５Ａの構成について詳述する。
図３〜図５に示すように、切換ユニット２５Ａは、左右対称の略ブロック形状をなす本体３０を備えているとともに、該本体３０の上面には左右方向に所定間隔を置いて対をなすように第１接続管３１及び第２接続管３２が立設されている。第１接続管３１はバルブユニット１９ａに接続されるとともに、第２接続管３２はバルブユニット１９ｂに接続されるようになっている。第１接続管３１の前側には左側に開口した有底円筒状の第１弁体収容部３３が設けられるとともに、第２接続管３２の前側には右側に開口した有底円筒状の第２弁体収容部３４が設けられている。
【００２６】
第１弁体収容部３３と第２弁体収容部３４とは、連結部３５を介して連結されている。連結部３５内には左右方向に直線状に延びる連結路３６が形成されており、該連結路３６を介して第１弁体収容部３３と第２弁体収容部３４とがこれらの中心部において互いに連通している。すなわち、第１弁体収容部３３及び第２弁体収容部３４の中心部には、それぞれ連結路３６が開口している。
【００２７】
また、本体３０には、第１接続管３１と第１弁体収容部３３内とを連通する第１連絡溝３７が形成されている。すなわち、第１連絡溝３７は、その基端が第１接続管３１に接続され、本体３０の左面上、第１弁体収容部３３の内周面３３ａ上、第１弁体収容部３３の内底面３３ｂ上を通って該内底面３３ｂ上における連結路３６を上側から前方側に回り込むように延びており、その先端が内底面３３ｂにおける連結路３６の前斜め下側まで達している。なお、第１弁体収容部３３の内底面３３ｂ上には、連結路３６を囲むように円環状の第１突起３３ｃが突出形成されている。
【００２８】
また、第１連絡溝３７と同様に、本体３０には、第２接続管３２と第２弁体収容部３４内とを連通する第２連絡溝３８が形成されている。すなわち、第２連絡溝３８は、その基端が第２接続管３２に接続され、本体３０の右面上、第２弁体収容部３４の内周面３４ａ上、第２弁体収容部３４の内底面３４ｂ上を通って該内底面３４ｂ上における連結路３６を上側から前方側に回り込むように延びており、その先端が内底面３４ｂにおける連結路３６の前斜め下側まで達している。なお、第２弁体収容部３４の内底面３４ｂ上には、連結路３６を囲むように円環状の第２突起３４ｃが突出形成されている。
【００２９】
図５及び図６に示すように、連結路３６の左右方向の中央における前側の位置には、該連結路３６内と連結部３５の上面に形成された前後方向に延びる凹溝４０内における前端部とを連通する第１貫通孔３９が形成されている。一方、凹溝４０内における後端部には、記録ヘッド１８（図２参照）と連通する第２貫通孔４１が形成されている。そして、連結部３５の上面には、凹溝４０の上端開口を封止する図示しない封止部材が配設されている。なお、本実施形態では、第１貫通孔３９、凹溝４０、及び第２貫通孔４１によりヘッド側供給路が構成されている。
【００３０】
図５に示すように、連結路３６において、左右方向の中央部から左側部分は第１連結路４４とされるとともに、左右方向の中央部から右側部分は第２連結路４５とされている。したがって、連結路３６における中央部は、第１連結路４４と第２連結路４５との合流点Ｇとなっており、該合流点Ｇにおいて第１連結路４４、第２連結路４５、及び第１貫通孔３９が互いに連通している。
【００３１】
そして、本実施形態では、第１連絡溝３７（図４参照）、第１弁体収容部３３内、及び第１連結路４４により第１供給路が構成されるとともに、第２連絡溝３８、第２弁体収容部３４内、及び第２連結路４５により第２供給路が構成されている。さらに、本実施形態では、第１供給路、第２供給路、及び上記したヘッド側供給路により液体供給路が構成されている。なお、連結路３６の両端部（第１連結路４４の左端部及び第２連結路４５の右端部）には中央部よりも径の広い拡径部３６ａが設けられている。
【００３２】
図７に示すように、第１連結路４４内及び第２連結路４５内には、略円柱状の伝達部材４６が左右方向に摺動可能にそれぞれ収容されている。ここで、図８に示すように、伝達部材４６は、円柱状の小径部４６ａと、該小径部４６ａの一端部を該小径部４６ａよりも径を大きくしてなる大径部４６ｂとを備えている。大径部４６ｂには、伝達部材４６の軸線方向を中心に９０度程度回転させた分だけ小径部４６ａと同じ径となる切欠部４６ｃが形成されている。
【００３３】
そして、図３及び図７に示すように、２つの伝達部材４６のうちの一方の伝達部材４６を小径部４６ａ側から第１連結路４４内に挿入するとともに、他方の伝達部材４６を小径部４６ａ側から第２連結路４５内に挿入することで、第１連結路４４内及び第２連結路４５内にそれぞれ伝達部材４６が収容されている。この場合、両伝達部材４６の切欠部４６ｃは下側を向いており、両伝達部材４６の大径部４６ｂは連結路３６の拡径部３６ａ内にそれぞれ収容されている。また、両伝達部材４６の小径部４６ａ側の端面は、連結路３６における左右方向の中央部において互いに当接している。そして、２つの伝達部材４６の長手方向の長さの和は、連結路３６の左右方向の長さよりも若干長くなっている。
【００３４】
第１弁体収容部３３内及び第２弁体収容部３４内には、円板状の可撓性を有する開閉弁としての第１開閉弁４７及び該第１開閉弁４７と同一構成の開閉弁としての第２開閉弁４８がそれぞれ遊嵌されている。第１開閉弁４７及び第２開閉弁４８の外側中央部には、それぞれ円形の収容凹部としての第１凹部４７ａ及び収容凹部としての第２凹部４８ａが設けられている。第１凹部４７ａ内及び第２凹部４８ａ内には、剛性を有する円板状の中継部材としての第１中継部材４９及び中継部材としての第２中継部材５０がそれぞれ遊嵌されている。
【００３５】
この場合、第１凹部４７ａと第２凹部４８ａとは同一構成になっているとともに、第１中継部材４９と第２中継部材５０とは同一構成になっている。なお、本体３０の左面には第１弁体収容部３３の開口及び第１連絡溝３７の開口を封止するように可撓性フィルム５１（図１０参照）が取着されており、同様に、本体３０の右面には第２弁体収容部３４の開口及び第２連絡溝３８の開口を封止するように可撓性フィルム５１が取着されている。
【００３６】
図７及び図１０に示すように、第１開閉弁４７における第１凹部４７ａの底壁は膜状部としての第１膜状部４７ｂとされており、第１凹部４７ａの内底面４７ｃ（第１膜状部４７ｂにおける第１中継部材４９と対向する面）と第１中継部材４９の右面４９ａ（第１中継部材４９における第１膜状部４７ｂと対向する面）とは平行になっている。また、第１凹部４７ａの内周面（内側面）は、内底面４７ｃと直交しているとともに、案内面としての第１案内面４７ｄを構成している。
【００３７】
一方、第２開閉弁４８における第２凹部４８ａの底壁は膜状部としての第２膜状部４８ｂとされており、第２凹部４８ａの内底面４８ｃ（第２膜状部４８ｂにおける第２中継部材５０と対向する面）と第２中継部材５０の左面５０ａ（第２中継部材５０における第２膜状部４８ｂと対向する面）とは平行になっている。また、第２凹部４８ａの内周面（内側面）は、内底面４８ｃと直交しているとともに、案内面としての第２案内面４８ｄを構成している。
【００３８】
次に、切換装置２５を構成する駆動ユニット２５Ｂの構成について詳述する。
図９に示すように、駆動ユニット２５Ｂは、卵形をなす板カム７１と、揺動部材としての２つの作動板７２，７３とを備えている。板カム７１の中央部からは、該板カム７１と直交する方向へ軸７４が延設され、該軸７４の先端には、カムモータ７５が連結されている。そして、カムモータ７５の駆動により、軸７４を介して板カム７１が、軸７４を中心に正転方向または逆転方向（図中の矢印で示す方向）に回動されるようになっている。
【００３９】
２つの作動板７２，７３は、同一形状であり、これらはともに略Ｚ字板状をなしている。両作動板７２，７３は、これらのうち一方のみを裏返しにした状態で、これらの中央部において互いに交差するように重ね合わせられている。そして、両作動板７２，７３は、これらと直交する方向に延びる軸７６により、互いにこれらの中央部において揺動自在に支持されている。すなわち、両作動板７２，７３は、それぞれが軸７６を中心に正転方向または逆転方向に揺動されるようになっている。
【００４０】
両作動板７２，７３は、軸７６を境として、一端側がそれぞれ従動部７２ａ，７３ａとされ、他端側がそれぞれ押圧作動部７２ｂ，７３ｂとされている。そして、これら従動部７２ａ，７３ａ間に挟まれるように板カム７１が配置されている。従動部７２ａ，７３ａは、その先端側がそれぞれ板カム７１側に屈曲した形状をなし、従動部７２ａ，７３ａの先端はそれぞれ板カム７１の周縁部に摺接している。
【００４１】
従動部７２ａと押圧作動部７３ｂとの間にはコイルバネ７７が介在され、該コイルバネ７７により従動部７２ａと押圧作動部７３ｂとが常に離間する方向に付勢されるようになっている。また、同様に、従動部７３ａと押圧作動部７２ｂとの間にはコイルバネ７７が介在され、該コイルバネ７７により従動部７３ａと押圧作動部７２ｂとが常に離間する方向に付勢されるようになっている。したがって、両従動部７２ａ，７３ａの先端は、２つのコイルバネ７７の付勢力により、それぞれ常に板カム７１の周縁部に押し付けられている。
【００４２】
両押圧作動部７２ｂ，７３ｂの先端部には、互いに対向するように内側に向かって延びる凸部７２ｃ，７３ｃがそれぞれ設けられている。そして、両押圧作動部７２ｂ，７３ｂ間には、切換ユニット２５Ａが配置されている。この場合、切換ユニット２５Ａは、第２中継部材５０の右面が押圧作動部７２ｂの凸部７２ｃの先端面と対向する一方、第１中継部材４９の左面が押圧作動部７３ｂの凸部７３ｃの先端面と対向するように配置されている。
【００４３】
そして、板カム７１を回動させることで、凸部７２ｃが可撓性フィルム５１を介して第２中継部材５０を右側から左側に向かって押圧したり、凸部７３ｃが可撓性フィルム５１を介して第１中継部材４９を左側から右側に向かって押圧したりするように、両作動板７２，７３が揺動するようになっている。なお、図９は、凸部７２ｃが可撓性フィルム５１を介して第２中継部材５０を右側から左側に向かって押圧している状態を示している。
【００４４】
次に、切換装置２５の作用について説明する。
図１０及び図１１は、本体３０の連結部３５及び該連結部３５付近における下側から見たときの断面図である。
【００４５】
さて、図９及び図１０に示すように、記録ヘッド１８に供給するインクをマットブラックインクからフォトブラックインクに切り換える場合には、まず、板カム７１を回動させて、凸部７２ｃにより可撓性フィルム５１を介して第２中継部材５０を右側から左側に向かって押圧する。このとき、作動板７２は軸７６を中心に揺動するため、凸部７２ｃは直線状ではなく円弧状の軌道を描きながら第２中継部材５０を押圧する。このため、第２中継部材５０の右面には凸部７２ｃからの押圧力が左方向に対してやや斜めの方向から加えられるが、第２中継部材５０は第２案内面４８ｄに案内されて第２凹部４８ａの内底面４８ｃ（第２膜状部４８ｂの左面）と直交する左方向に向かって移動する。
【００４６】
すると、第２中継部材５０の左面５０ａが第２凹部４８ａの内底面４８ｃとの平行状態を維持したまま該第２凹部４８ａの内底面４８ｃに当接し、第２中継部材５０によって第２膜状部４８ｂ（第２開閉弁４８）が閉弁方向である左方向に変位させられる。すると、第２膜状部４８ｂが第２突起３４ｃに密着するとともに、第１開閉弁４７が両伝達部材４６を介して左方向に向かって押圧されて該第１開閉弁４７と第１突起３３ｃとが離間された状態になる。この状態では、第１連絡溝３７と第１連結路４４とが第１弁体収容部３３内を介して連通状態になるとともに第２連絡溝３８と第２連結路４５とが非連通状態、すなわち、第１開閉弁４７が開くとともに第２開閉弁４８が閉じた状態（図１０に示す状態）になる。
【００４７】
この状態で記録ヘッド１８のノズル２０ａから前回使用していたインクであるマットブラックインクをフラッシングによってキャップ２７内に吐出すると、フォトブラックインクが第１連絡溝３７から第１弁体収容部３３内を介して第１連結路４４内に流れ込む。この場合のフラッシングでは、選択的にノズル２０ａからのみインクが吐出される。そして、図１０中の矢印で示すように、第１連結路４４内に流れ込んだフォトブラックインクは、第１貫通孔３９に流れ込むようになり、記録ヘッド１８に供給されるインクがマットブラックインクからフォトブラックインクに切り換えられる。
【００４８】
一方、図９及び図１１に示すように、記録ヘッド１８に供給するインクをフォトブラックインクからマットブラックインクに切り換える場合には、まず、板カム７１を回動させて、凸部７３ｃにより可撓性フィルム５１を介して第１中継部材４９を左側から右側に向かって押圧する。このとき、作動板７３は軸７６を中心に揺動するため、凸部７３ｃは直線状ではなく円弧状の軌道を描きながら第１中継部材４９を押圧する。このため、第１中継部材４９の左面には凸部７３ｃからの押圧力が右方向に対してやや斜めの方向から加えられるが、第１中継部材４９は第１案内面４７ｄに案内されて第１凹部４７ａの内底面４７ｃ（第１膜状部４７ｂの左面）と直交する右方向に向かって移動する。
【００４９】
すると、第１中継部材４９の右面４９ａが第１凹部４７ａの内底面４７ｃとの平行状態を維持したまま該第１凹部４７ａの内底面４７ｃに当接し、第１中継部材４９によって第１膜状部４７ｂ（第１開閉弁４７）が閉弁方向である右方向に変位させられる。すると、第１膜状部４７ｂが第１突起３３ｃに密着するとともに、第２開閉弁４８が両伝達部材４６を介して右方向に向かって押圧されて該第２開閉弁４８と第２突起３４ｃとが離間された状態になる。この状態では、第２連絡溝３８と第２連結路４５とが第２弁体収容部３４内を介して連通状態になるとともに第１連絡溝３７と第１連結路４４とが非連通状態、すなわち、第１開閉弁４７が閉じるとともに第２開閉弁４８が開いた状態（図１１に示す状態）になる。
【００５０】
この状態で記録ヘッド１８のノズル２０ａから前回使用していたインクであるフォトブラックインクをフラッシングによってキャップ２７内に吐出すると、マットブラックインクが第２連絡溝３８から第２弁体収容部３４内を介して第２連結路４５内に流れ込む。この場合のフラッシングでは、選択的にノズル２０ａからのみインクが吐出される。そして、図１１中の矢印で示すように、第２連結路４５内に流れ込んだマットブラックインクは、第１貫通孔３９に流れ込むようになり、記録ヘッド１８に供給されるインクがフォトブラックインクからマットブラックインクに切り換えられる。
【００５１】
このように、フォトブラックインクとマットブラックインクとの間で使用インクを切り換える場合、凸部７２ｃによって第２膜状部４８ｂ（第２開閉弁４８）を閉弁方向に押圧するか、または、凸部７３ｃによって第１膜状部４７ｂ（第１開閉弁４７）を閉弁方向に押圧する必要がある。
【００５２】
この場合、可撓性を有する第２膜状部４８ｂは剛性を有する第２中継部材５０を介して押圧されるため、該第２膜状部４８ｂには凸部７２ｃからの閉弁方向に対してやや斜めの方向の押圧力が直接加わることがない。したがって、第２膜状部４８ｂが凸部７２ｃから付与される押圧力によって疲弊することが抑制される。一方、可撓性を有する第１膜状部４７ｂは剛性を有する第１中継部材４９を介して押圧されるため、該第１膜状部４７ｂには凸部７３ｃからの閉弁方向に対してやや斜めの方向の押圧力が直接加わることがない。したがって、第１膜状部４７ｂが凸部７３ｃから付与される押圧力によって疲弊することが抑制される。
【００５３】
以上、詳述した実施形態によれば以下の効果を得ることができる。
（１）フォトブラックインクとマットブラックインクとの間で使用インクを切り換える場合には、凸部７２ｃ及び凸部７３ｃからの押圧力が第２中継部材５０及び第１中継部材４９を介して第２膜状部４８ｂ及び第１膜状部４７ｂにそれぞれ伝達される。すなわち、第２開閉弁４８及び第１開閉弁４７の閉弁時には、第２膜状部４８ｂ及び第１膜状部４７ｂが凸部７２ｃ及び凸部７３ｃとそれぞれ直接接触することなく該凸部７２ｃ及び凸部７３ｃからの押圧力をそれぞれ受けることができるので、これら第２膜状部４８ｂ及び第１膜状部４７ｂが凸部７２ｃ及び凸部７３ｃから付与される押圧力によって疲弊することを抑制することができる。つまりこの場合、凸部７２ｃ及び凸部７３ｃから第２膜状部４８ｂ及び第１膜状部４７ｂに対してそれぞれ捩るような力が直接働くことはない。
【００５４】
（２）第２中継部材５０及び第１中継部材４９が凸部７２ｃ及び凸部７３ｃからの押圧力を受けて第２膜状部４８ｂ及び第１膜状部４７ｂをそれぞれ閉弁方向に変位させる際には、第１凹部４７ａの内底面４７ｃと第１中継部材４９の右面４９ａとの平行状態、及び第２凹部４８ａの内底面４８ｃと第２中継部材５０の左面５０ａとの平行状態は維持される。このため、凸部７２ｃ及び凸部７３ｃからの押圧力を第２中継部材５０及び第１中継部材４９を介して第２膜状部４８ｂ及び第１膜状部４７ｂにそれぞれ均一に伝達することができる。
【００５５】
（３）第２案内面４８ｄ及び第１案内面４７ｄは、第２膜状部４８ｂ及び第１膜状部４７ｂの閉弁方向に対して平行になっている。このため、第２中継部材５０及び第１中継部材４９が凸部７２ｃ及び凸部７３ｃからの押圧力を受けて移動する際に、これら第２中継部材５０及び第１中継部材４９を、第２案内面４８ｄ及び第１案内面４７ｄによって第２膜状部４８ｂ及び第１膜状部４７ｂの閉弁方向に沿ってそれぞれ確実に案内することができる。
【００５６】
（４）例えば、図１３に示すように、第２膜状部４８ｂ及び第１膜状部４７ｂの周囲に隙間が形成されるように切換ユニット２５Ａが構成されると、液体供給路を流れるインク中に含まれる気泡が、この隙間に入り込んで抜けにくくなる。この点、本実施形態では、第２凹部４８ａの底壁によって第２膜状部４８ｂが構成されるとともに第２凹部４８ａの内周面（内側面）によって第２案内面４８ｄが構成されている。そして、第１凹部４７ａの底壁によって第１膜状部４７ｂが構成されるとともに第１凹部４７ａの内周面（内側面）によって第１案内面４７ｄが構成されている。このため、第２膜状部４８ｂ及び第１膜状部４７ｂの周囲に隙間が形成されないので、液体供給路を流れるインク中に含まれる気泡が第２膜状部４８ｂ及び第１膜状部４７ｂの周囲に溜まらないようにすることができる。
【００５７】
（５）第１中継部材４９及び第２中継部材５０は、剛性を有しているため、繰り返し凸部７３ｃ及び凸部７２ｃによってそれぞれ押圧されたとしても、疲弊しにくくすることができる。すなわち、第１中継部材４９及び第２中継部材５０は、剛性を有しているため、耐久性を向上することができる。
【００５８】
（６）マットブラックインクとフォトブラックインクとの間でのインクの切り換えは、選択的にノズル２０ａからのみインクが吐出されるフラッシングによって行われるため、インクの切り換え時に、マットブラックインク及びフォトブラックインク以外のインクを消費しないようにすることができる。因みに、全ノズル２０ａ〜２０ｃをまとめて覆う一体型のキャップ２７を用いて、クリーニングによってマットブラックインクとフォトブラックインクとの間でのインクの切り換えを行った場合には、マットブラックインク及びフォトブラックインク以外のインクを無駄に消費してしまう。
【００５９】
（変更例）
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・図１２に示すように、切換ユニット２５Ａにおいて、第１開閉弁４７（第２開閉弁４８）を、第１中継部材４９（第２中継部材５０）と第１膜状部４７ｂ（第２膜状部４８ｂ）との２層構造となるように構成してもよい。この場合、第１弁体収容部３３の内周面３３ａ（第２弁体収容部３４の内周面３４ａ）が第１案内面４７ｄ（第２案内面４８ｄ）を構成している。さらに、この場合、第１中継部材４９（第２中継部材５０）と第１膜状部４７ｂ（第２膜状部４８ｂ）とは、接着剤などで接着してもよいし、接着しなくてもよい。
【００６０】
・図１３に示すように、切換ユニット２５Ａにおいて、第１開閉弁４７（第２開閉弁４８）から第１膜状部４７ｂ（第２膜状部４８ｂ）を分離した構成としてもよい。すなわち、第１開閉弁４７（第２開閉弁４８）の中央部に筒部６０を貫通形成し、該筒部６０内に、第１中継部材４９（第２中継部材５０）と第１膜状部４７ｂ（第２膜状部４８ｂ）とを２層構造とした状態で遊嵌してもよい。この場合、第１中継部材４９（第２中継部材５０）は第１膜状部４７ｂ（第２膜状部４８ｂ）と直交する方向である閉弁方向に沿って移動自在になっているとともに、筒部６０の内周面（内側面）が第１案内面４７ｄ（第２案内面４８ｄ）を構成している。さらに、この場合、第１中継部材４９（第２中継部材５０）と第１膜状部４７ｂ（第２膜状部４８ｂ）とは、接着剤などで接着してもよいし、接着しなくてもよい。
【００６１】
このようにすれば、第１中継部材４９（第２中継部材５０）が凸部７３ｃ（凸部７２ｃ）からの押圧力を受けて第１膜状部４７ｂ（第２膜状部４８ｂ）を閉弁方向に移動させる際に、該第１中継部材４９（第２中継部材５０）を第１案内面４７ｄ（第２案内面４８ｄ）によってバランス良く確実に案内することができる。
【００６２】
・第１中継部材４９及び第２中継部材５０は、必ずしも剛性を有している必要はなく、可撓性を有していてもよい。
・本実施形態では、切換装置２５により、マットブラックインクとフォトブラックインクとの間でインクの切り換えを行うようにしているが、同色インクにおける濃色インクと淡色インクとの間でインクの切り換えを行うようにしてもよい。例えば、シアンインクとライトシアンインクとの間、あるいはマゼンタインクとライトマゼンタインクとの間でインクの切り換えを行うようにしてもよい。
【００６３】
・切換装置２５は、第１連結路４４と第２連結路４５とがＶ字状またはＵ字状をなすように接続されるように構成してもよい。すなわち、切換装置２５は、連結路３６をＶ字状またはＵ字状をなすように構成してもよい。この場合、伝達部材４６の形状は、連結路３６の形状に合わせて適宜変更する必要がある。
【００６４】
・上記実施形態においては、液体噴射装置として、インクを噴射するインクジェット式プリンタ（ファクス、コピア等を含む印刷装置）について説明したが、他の液体を噴射する液体噴射装置であってもよい。例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材や色材などの液体を噴射する液体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとしての試料噴射装置であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】実施形態のインクジェット式プリンタの平面概略図。
【図２】同プリンタのキャリッジの正面簡略図。
【図３】同プリンタの切換ユニットの分解斜視図。
【図４】同プリンタの切換ユニットの要部斜視図。
【図５】切換ユニットの連結部の要部拡大断面図。
【図６】切換ユニットの平面図。
【図７】切換ユニットの要部断面図。
【図８】伝達部材の斜視図。
【図９】切換ユニットと駆動ユニットとの位置関係を示す概略図。
【図１０】第１開閉弁が開くとともに第２開閉弁が閉じた状態の切換装置の要部拡大断面図。
【図１１】第１開閉弁が閉じるとともに第２開閉弁が開いた状態の切換装置の要部拡大断面図。
【図１２】変更例の切換ユニットの要部拡大断面図。
【図１３】変更例の切換ユニットの要部拡大断面図。
【符号の説明】
【００６６】
１１…液体噴射装置としてのインクジェット式プリンタ、１８…液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド、３３…液体供給路としての第１供給路を構成する第１弁体収容部、３４…液体供給路としての第２供給路を構成する第２弁体収容部、３７…液体供給路としての第１供給路を構成する第１連絡溝、３８…液体供給路としての第２供給路を構成する第２連絡溝、３９…液体供給路としてのヘッド側供給路を構成する第１貫通孔、４０…液体供給路としてのヘッド側供給路を構成する凹溝、４１…液体供給路としてのヘッド側供給路を構成する第２貫通孔、４４…液体供給路としての第１供給路を構成する第１連結路、４５…液体供給路としての第２供給路を構成する第２連結路、４７…開閉弁としての第１開閉弁、４７ａ…収容凹部としての第１凹部、４７ｂ…膜状部としての第１膜状部、４７ｄ…案内面としての第１案内面、４８…開閉弁としての第２開閉弁、４８ａ…収容凹部としての第２凹部、４８ｂ…膜状部としての第２膜状部、４８ｄ…案内面としての第２案内面、４９…中継部材としての第１中継部材、５０…中継部材としての第２中継部材、６０…筒部、７２，７３…揺動部材としての作動板。
【図１】
2008132675.tif 000003
【図２】
2008132675.tif 000004
【図３】
2008132675.tif 000005
【図４】
2008132675.tif 000006
【図５】
2008132675.tif 000007
【図６】
2008132675.tif 000008
【図７】
2008132675.tif 000009
【図８】
2008132675.tif 000010
【図９】
2008132675.tif 000011
【図１０】
2008132675.tif 000012
【図１１】
2008132675.tif 000013
【図１２】
2008132675.tif 000014
【図１３】
2008132675.tif 000015