(57)【要約】【課題】本発明は、使用するデータに互換性のない車載機間であってもデータの相互交換の利便性の高い情報提供システムの提供を目的とする。【解決手段】車両の乗員に対する情報提供のための提供データに基づいて該情報提供を行う車載機を有する情報提供システムであって、前記提供データのデータ形式を変換するデータ形式変換部４０をそれぞれの車両に備え、各データ形式変換部４０は、車載機の機種毎に異なる独自データ形式の全てにデータ形式の変換が可能な共通データ形式と自身の機種に係る独自データ形式とを相互に変換することを特徴とする、情報提供システム。【選択図】図１
2008305318.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の乗員に対する情報提供のための提供データに基づいて該情報提供を行う車載機を有する情報提供システムであって、
前記提供データのデータ形式を変換するデータ形式変換手段を備え、
前記データ形式変換手段は、前記車載機の機種毎に異なる独自データ形式の全てにデータ形式の変換が可能な共通データ形式と前記車載機の少なくとも一機種に係る前記独自データ形式とを相互に変換することを特徴とする、情報提供システム。
【請求項２】
前記共通データ形式は、ユーザが利用可能なコンピュータによって前記提供データの内容の設定が可能なデータ形式であることを特徴とする、請求項１に記載の情報提供システム。
【請求項３】
前記提供データは、地図情報を提供するための地図データであることを特徴とする、請求項１又は２に記載の情報提供システム。
【請求項４】
前記地図データには、前記情報提供の際に地図の表示とともに提供される付帯データが含まれることを特徴とする、請求項３に記載の情報提供システム。
【請求項５】
前記データ形式変換手段は、前記車両に配置されることを特徴とする、請求項１から４のいずれかに記載の情報提供システム。
【請求項６】
前記共通データ形式の前記提供データは、ユーザによる持ち運びが可能な記憶媒体に記憶されることを特徴とする、請求項５に記載の情報提供システム。
【請求項７】
前記データ形式変換手段は、前記車両と無線通信によって接続可能な情報処理装置に配置されることを特徴とする、請求項１から４のいずれかに記載の情報提供システム。
【請求項８】
前記共通データ形式の前記提供データは、前記情報処理装置に備えられた記憶媒体に記憶されることを特徴とする、請求項７に記載の情報提供システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の乗員に対する情報提供のための提供データに基づいて該情報提供を行う車載機を有する情報提供システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両の乗員に対して情報提供を行うシステムの開発が進んでいる（例えば、特許文献１及び２参照）。特許文献１に開示の情報提供システムは、車載装置と、自宅等に設置されたコンピュータと、情報センターに設置されたサーバー装置とを備え、車載装置又はコンピュータから施設の位置の情報提供を要求されたサーバー装置が、地図上に付加する情報を特定形式のデータとして車載装置又はコンピュータに送信し、車載装置又はコンピュータは、サーバー装置から送信された特定形式のデータと自身が有する地図データとを対比させて上記情報を地図上に付加して表示するものである。また、特許文献２に開示のナビゲーション装置は、制御処理部から出力される制御信号に基づいて、ナビゲーション情報に画像処理を施してモニタの画面に所定の地図画像を表示させるものである。
【特許文献１】特開２００２−１３９３８号公報
【特許文献２】特開２００５−６２０４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、情報提供を行うための車載機に使用されるデータに各車載機間で互換性がない場合、同様のデータを各車載機で使用したくても、一方の車載機から他方の車載機へのデータの移行は容易ではない。
【０００４】
この点、特許文献１には、サーバー装置から送信された特定形式のデータをナビゲーション装置の処理プログラムに対応したデータにする一方、ナビゲーション装置からサーバー装置に送信するデータを上記特定形式のデータにする機能について開示されているものの、各車載機間のデータの互換性がない場合の対処については想定されていない。また、特許文献２には、ＬＡＮやＷＡＮ等のネットワーク、ＵＳＢ等の有線通信網或いはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）と称される近距離無線通信網との接続機能を介して、他の車載装置と接続されることにより、情報等の相互授受を行う点について開示されているものの、データの互換性のない各車載機間における情報授受に関する具体的手法までは示唆されていない。
【０００５】
そこで、本発明は、使用するデータに互換性のない車載機間であってもデータの相互交換の利便性の高い情報提供システムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、第１の発明は、
車両の乗員に対する情報提供のための提供データに基づいて該情報提供を行う車載機を有する情報提供システムであって、
前記提供データのデータ形式を変換するデータ形式変換手段を備え、
前記データ形式変換手段は、前記車載機の機種毎に異なる独自データ形式の全てにデータ形式の変換が可能な共通データ形式と前記車載機の少なくとも一機種に係る前記独自データ形式とを相互に変換することを特徴とする。
【０００７】
第２の発明は、第１の発明に係る情報提供システムであって、
前記共通データ形式は、ユーザが利用可能なコンピュータによって前記提供データの内容の設定が可能なデータ形式であることを特徴とする。
【０００８】
第３の発明は、第１又は第２の発明に係る情報提供システムであって、
前記提供データは、地図情報を提供するための地図データであることを特徴とする。
【０００９】
第４の発明は、第３の発明に係る情報提供システムであって、
前記地図データには、前記情報提供の際に地図の表示とともに提供される付帯データが含まれることを特徴とする。
【００１０】
第５の発明は、第１から第４のいずれかの発明に係る情報提供システムであって、
前記データ形式変換手段は、前記車両に配置されることを特徴とする。
【００１１】
第６の発明は、第５の発明に係る情報提供システムであって、
前記共通データ形式の前記提供データは、ユーザによる持ち運びが可能な記憶媒体に記憶されることを特徴とする。
【００１２】
第７の発明は、第１から第４のいずれかの発明に係る情報提供システムであって、
前記データ形式変換手段は、前記車両と無線通信によって接続可能な情報処理装置に配置されることを特徴とする。
【００１３】
第８の発明は、第７の発明に係る情報提供システムであって、
前記共通データ形式の前記提供データは、前記情報処理装置に備えられた外部記憶装置に記憶されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、使用するデータに互換性のない車載機間であってもデータの相互交換の利便性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照しながら、本発明を実施するための最良の形態の説明を行う。
【実施例１】
【００１６】
図１は、本発明の一実施形態である情報提供システム１０００の構成を示した図である。２００はパーソナルコンピュータなどのディスプレイを備えたユーザによって使用され得るコンピュータを示し、１００はユーザが持ち運び可能な携帯電子機器を示し、１ａ，１ｂ，１ｃは車両を示している。
【００１７】
図１に示される複数の車両（車両１ａ，１ｂ，１ｃ）には、各車両の乗員に対して情報提供を行う車載機がそれぞれ搭載されている（車載機１０ａ，１０ｂ，１０ｃ）。各車載機１０は、乗員に提供すべき情報を出力する情報出力部２０と、情報提供のための提供データに基づいて情報出力部２０の情報出力態様を制御する制御部３０と、制御部３０の制御処理に使用する所定の提供データのデータ形式の変換処理を行うデータ形式変換部４０とを備える。車載機１０の具体例として、経路案内機能等を備えるいわゆるカーナビゲーションシステムが挙げられる。
【００１８】
情報出力部２０は、例えば、ディスプレイやランプ等の表示部やスピーカー等の音声出力部などを備え、制御部３０の制御処理結果に基づいて乗員が認識可能な態様によって情報を乗員に提供する。
【００１９】
制御部３０は、例えば、ＧＰＳ衛星からの軌道信号を受信するＧＰＳ受信機から取得した位置信号などに基づいて自車位置を検出する自車位置検出部、車載の地図データベースに記憶された地図データなどを用いて目的地に到達するまでの経路を算出するルート探索部、探索ルート情報や現在地情報や施設情報などの地図情報を情報出力部２０に出力させる情報出力制御部などを備える。
【００２０】
制御部３０によって参照される地図データベースは、提供データとして、地図データとＰＯＩ（Point  of  Interest）データを格納する。地図データには、例えば、一般道及び有料道路等の道路種類情報、直線路、カーブ、分岐路、交差点、上り坂及び下り坂等の道路形状情報、トンネル、踏切、橋、建物、駐車場、有料道路の料金所及びＥＴＣレーン等の構造物情報などが、それらの各地点（各ノード）の座標データとともに含まれている。また、その地図データには、例えば、カーブの半径、曲率、カント、路面勾配、道路の車線数、車線幅、停止線の位置、右折／左折レーン、標高、法定速度等の法規情報などの各地点に関する詳細な属性情報が含まれていてもよい。
【００２１】
一方、ＰＯＩデータは、各地点（各ノード）に付加価値をつけるための付帯データである。ＰＯＩデータは、ノード毎に紐付けされたデータであって、その内容を書き換え可能なデータである。各ノードのＰＯＩデータの内容として、例えば、そのノードに関する、名称、住所、電話番号、ＵＲＬ情報、アイコンや画像データなどのスキン情報、音声データなどがある。
【００２２】
ＰＯＩデータは、車載機のメーカごとの独自のデータ形式（データ構造）で作成されていることが多く、機種間でのＰＯＩデータの相互使用は簡単にはできない。そこで、各車載機１０は、データ形式変換部４０を備える。
【００２３】
データ形式変換部４０は、車載機の機種毎に異なる独自データ形式の全てにデータ形式の変換が可能な共通データ形式と変換対象の車載機に係る独自データ形式とを相互に変換する。車両１ａに搭載されるデータ形式変換部４０ａは、車載機１０ａで使用可能なデータ形式が独自データ形式Ａの場合、共通データ形式と独自データ形式Ａの変換を双方向に行う。車両１ｂに搭載されるデータ形式変換部４０ｂは、車載機１０ｂで使用可能なデータ形式が独自データ形式Ｂの場合、共通データ形式と独自データ形式Ｂの変換を双方向に行う。データ形式変換部４０ｃについても同様である。
【００２４】
共通データ形式は、コンピュータ２００が処理可能な汎用的なデータ形式であって、コンピュータ２００によって動作するソフトウェア上でユーザによるＰＯＩデータの内容の設定（生成や変更（編集）など）を可能にするデータ形式である。共通データ形式の具体例として、ＸＭＬなどのマークアップ言語が挙げられる。
【００２５】
ユーザは、コンピュータ２００によって動作するソフトウェア上でＰＯＩデータの内容を設定する。設定されたＰＯＩデータの内容は、コンピュータ２００によって動作する所定のソフトウェアによって共通データ形式に変換される。また、ユーザは、コンピュータ２００上でマークアップ言語を用い直接記述することによって、ＰＯＩデータの内容を設定してもよい。コンピュータ２００によって作成されたＰＯＩデータは、携帯電子機器１００に備えられた外部記憶装置１１０に共通データ形式で保存される。
【００２６】
携帯電子機器１００の具体例として、メモリカード、ＵＳＢメモリ、携帯電話、ＰＤＡなどが挙げられる。外部記憶装置１１０は、共通データ形式に則るＰＯＩデータを保存する記憶媒体であり、その具体例として、フラッシュメモリ、ＥＥＰＲＯＭ，ＣＤ，ＤＶＤ，ＭＯ，ハードディスクなどが挙げられる。共通データ形式に則るＰＯＩデータは、携帯電子機器１００の外部接続インターフェース部（以下、「ＩＦ部」という）１２０と車両１に備えられたＩＦ部５０とによって、携帯電子機器１００と車両１との間で送受される。ＩＦ部１２０とＩＦ部５０との間の接続方式は、有線方式やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などの無線方式でもよい。
【００２７】
したがって、データ形式変換部４０は、ＩＦ部１２０とＩＦ部５０とを介して携帯電子機器１００から取得した共通データ形式に則るＰＯＩデータのデータ形式を車載機で使用可能な独自データ形式に変換することができる。また、独自データ形式に則るＰＯＩデータのデータ形式を共通データ形式に変換して、ＩＦ部５０とＩＦ部１２０とを介して携帯電子機器１００に伝送することができる。
【００２８】
なお、制御部３０及びデータ形式変換部４０は、中央演算処理装置、ＲＡＭ及びＲＯＭを備えるマイクロコンピュータによってそれらの機能が実現される。また、マイクロコンピュータによって行われるデータ形式の変換処理については、変換すべきデータ形式の種類に応じて適切な変換処理を行えばよく、更にはデータ形式変換のソフトウェア処理自体は従来技術を用いればよいので、その説明を省略する。
【００２９】
図２は、ＰＯＩデータの移行の流れを説明するための図である。車載機１０ａと車載機１０ｂは、ＰＯＩデータのデータ形式が互いに異なる車載機である。ユーザは、例えば、自宅等の特定の場所に設定されたコンピュータ２００のディスプレイ上のＰＯＩデータの生成画面でＰＯＩデータの設定を行う。コンピュータ２００によって処理されるソフトウェアによって、ユーザは生成画面上でのＰＯＩデータの設定が可能となる。コンピュータ２００のソフトウェア処理によって作成されたＸＭＬのＰＯＩデータは、携帯電子機器１００の外部記憶装置１１０にＸＭＬ（共通データ形式）で保存される。携帯電子機器１００への保存により、容易に持ち運びが可能となる。
【００３０】
ユーザによって車両１ａに運ばれた携帯電子機器１００がＩＦ部５０ａに接続されることによって、外部記憶装置１１０に保存されたＸＭＬのＰＯＩデータを車載機１０ａにインポートする指令を受けたデータ形式変換部４０ａは、ＰＯＩデータのデータ形式をＸＭＬから独自データ形式Ａ（例えば、ＣＳＶファイル形式）に変換する。これにより、制御部３０ａは、情報出力部２０ａを介して、データ形式変換部４０ａによって変換された独自データ形式ＡのＰＯＩデータと車載の地図データベースに記憶された地図データとに基づく情報提供を行うことができる。
【００３１】
一方、ユーザによって車両１ｂに運ばれた携帯電子機器１００がＩＦ部５０ｂに接続されることによって、外部記憶装置１１０に保存されたＸＭＬのＰＯＩデータを車載機１０ｂにインポートする指令を受けたデータ形式変換部４０ｂは、ＰＯＩデータのデータ形式をＸＭＬから独自データ形式Ｂ（例えば、固定長ファイル形式）に変換する。これにより、制御部３０ｂは、情報出力部２０ｂを介して、データ形式変換部４０ｂによって変換された独自データ形式ＢのＰＯＩデータと車載の地図データベースに記憶された地図データとに基づく情報提供を行うことができる。
【００３２】
したがって、ＰＯＩデータのデータ形式が車載機間で異なっていても、各車載機の情報出力部に出力されるアイコンなどの付帯情報を同一にすることができる。図２の場合であれば、ＰＯＩデータのデータ形式が互いに異なる車載機２０ａと２０ｂのいずれにおいても、各制御部３０が地図データに登録されたパン屋（ノード）に関する付帯情報をそのパン屋に対応するＰＯＩデータから抽出し、アイコンとともに「パンがとても美味しかった♪」と表示部に表示させたり、「おすすめパン屋が前方にキター！！」と音声合成機能を用いて音声出力部に音声出力させたりすることができる。
【００３３】
逆に、携帯電子機器１００が車両１ａのＩＦ部５０ａに接続されることによって、車載機１０ａ側の地図データベースに保存された独自データ形式ＡのＰＯＩデータを携帯電子機器１００にエクスポートする指令を受けたデータ形式変換部４０ａは、ＰＯＩデータのデータ形式を独自データ形式ＡからＸＭＬに変換する。データ形式変換部４０ｂについても同様である。したがって、ＰＯＩデータのデータ形式が車載機間で異なっていても、共通の携帯電子機器１００に保存することができる。さらには、ＰＯＩデータのデータ形式が互いに異なる車載機間のＰＯＩデータの移行を、携帯電子機器１００を介して、容易に行うことができる。
【実施例２】
【００３４】
図３は、本発明の一実施形態である情報提供システム２０００の構成を示した図である。図１に示した情報提供システム１０００と同様の構成については、説明を省略又は簡略する。３００は、実施例１のコンピュータ２００と同様のコンピュータであって、ユーザが持ち運び可能なモバイルコンピュータを示す。モバイルコンピュータ３００は、共通データ形式に則るＰＯＩデータを保存する記憶媒体として、外部記憶装置３１０を備える。また、モバイルコンピュータ３００は、実施例１のデータ形式変換部４０と同様のデータ形式変換部３２０を備える。データ形式変換部３２０は、共通データ形式と変換対象の車載機全てに係る独自データ形式とを相互に変換する。さらに、モバイルコンピュータ３００は、実施例１のＩＦ部１２０と同様のＩＦ部３３０を備える。
【００３５】
ユーザは、モバイルコンピュータ３００によって動作するソフトウェア上でＰＯＩデータの内容を設定する。モバイルコンピュータ３００によって作成されたＰＯＩデータは、外部記憶装置３１０に共通データ形式で保存される。
【００３６】
したがって、実施例１と同様に、ユーザによって車両１に運ばれたモバイルコンピュータ３００がＩＦ部５１に接続されることによって、外部記憶装置３１０に保存された共通データ形式のＰＯＩデータを車載機１１にインポートする指令を受けたデータ形式変換部３２０が、ＰＯＩデータのデータ形式を共通データ形式から車載機毎の独自データ形式に変換することができる。また、実施例１と同様に、モバイルコンピュータ３００が車両１のＩＦ部５１に接続されることによって、車載機１１側の地図データベースに保存された独自データ形式のＰＯＩデータをモバイルコンピュータ３００にエクスポートする指令を受けたデータ形式変換部３２０が、ＰＯＩデータのデータ形式を車載機毎の独自データ形式から共通データ形式に変換することができる。
【実施例３】
【００３７】
図４は、本発明の一実施形態である情報提供システム３０００の構成を示した図である。上述の情報提供システム１０００，２０００と同様の構成については、説明を省略又は簡略する。４００は、情報管理センター等の所定の施設に設けられたサーバである。サーバ４００は、共通データ形式に則るＰＯＩデータを保存する記憶媒体としての外部記憶装置４１０と、実施例１，２と同様のデータ形式変換部４２０と、実施例１，２と同様のＩＦ部４３０とを備える。
【００３８】
ユーザは、コンピュータ２００によって動作するソフトウェア上でＰＯＩデータの内容を設定する。コンピュータ２００によって作成されたＰＯＩデータは、通信回線を介して送信され、サーバ４００の外部記憶装置４１０に共通データ形式で保存される。サーバ４００と各車両１との間は無線で接続される。
【００３９】
したがって、実施例２と同様に、外部記憶装置４１０に保存された共通データ形式のＰＯＩデータを車載機１１にインポートする指令を受けたデータ形式変換部４２０が、ＰＯＩデータのデータ形式を共通データ形式から車載機毎の独自データ形式に変換することができる。また、実施例２と同様に、車載機１１側の地図データベースに保存された独自データ形式のＰＯＩデータをサーバ４００やコンピュータ２００にエクスポートする指令を受けたデータ形式変換部４２０が、ＰＯＩデータのデータ形式を車載機毎の独自データ形式から共通データ形式に変換することができる。
【００４０】
このように、上述の実施例によれば、使用するデータに互換性のない車載機間であっても、共通データ形式を介在させることによって、各車載機間やコンピュータと車載機との間のデータの相互互換の利便性を高めることができる。また、ユーザがコンピュータ上でＰＯＩデータの内容の設定が可能となるので、その設定操作を容易にすることができる。また、複数のユーザが共有する車両の車載機にＰＯＩデータの設定内容を反映させたい場合であっても、各個人の好みに応じたＰＯＩデータの設定内容をそのような共有車の車載機に容易に反映させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の一実施形態である情報提供システム１０００を示した図である。
【図２】ＰＯＩデータの移行の流れを説明するための図である。
【図３】本発明の一実施形態である情報提供システム２０００を示した図である。
【図４】本発明の一実施形態である情報提供システム３０００を示した図である。
【符号の説明】
【００４２】
１  車両
１０，１１  車載機
２０，２１  情報出力部
４０，３２０，４２０  データ形式変換部
１１０，３１０，４１０  外部記憶装置
２００，３００  コンピュータ
４００  サーバ
【図１】
2008305318.tif 000003
【図２】
2008305318.tif 000004
【図３】
2008305318.tif 000005
【図４】
2008305318.tif 000006