(57)【要約】【課題】家電機器が遠隔制御によって実際に動作したか否かを確認することができる家電機器ネットワークシステムを提供する。【解決手段】電気錠２８を遠隔制御で施錠する場合に、閉情報を送信した後、３秒間の待機時間を経た後、閉動作確認情報を送信し、電気錠２８はその閉動作確認情報を受信した後実際に施錠されたか否かをホームゲートウェイ１２、サーバ１６を介してユーザーの携帯電話１８に送信する。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
制御装置と、
前記制御装置と接続されたホームゲートウエイと、
前記ホームゲートウエイと有線または無線によって接続された家電機器と、
を備えた家電機器ネットワークシステムにおいて、
前記制御装置は、
前記家電機器の制御情報を前記ホームゲートウエイを介して前記家電機器に送信する第１送信手段と、
前記制御情報の送信後、前記家電機器が前記制御情報に基づいて動作したか否かを確認する動作確認情報を前記ホームゲートウエイを介して前記家電機器に送信する第２送信手段と、
前記家電機器から前記動作確認情報に対する前記動作したか否かの回答情報を前記ホームゲートウエイを介して受信して表示する回答情報受信手段と、
を有する
ことを特徴とする家電機器ネットワークシステム。
【請求項２】
サーバと、
前記サーバとインターネットを介して接続された携帯電話と、
前記サーバと前記インターネットを介して接続されたホームゲートウエイと、
前記ホームゲートウエイと有線または無線によって接続された家電機器と、
を備えた家電機器ネットワークシステムにおいて、
前記サーバは、
前記携帯電話から前記家電機器の制御情報を受信する制御情報受信手段と、
前記家電機器の制御情報と、前記家電機器が前記制御情報に基づいて動作したか否かを確認する動作確認情報を前記ホームゲートウエイを介して前記家電機器に順番に送信する送信手段と、
前記動作確認情報に対する前記動作したか否かの回答情報を前記家電機器から前記ホームゲートウエイを介して受信する回答情報受信手段と、
前記回答情報を前記携帯電話に送信する回答情報送信手段と、
を有する
ことを特徴とする家電機器ネットワークシステム。
【請求項３】
前記サーバの送信手段は、
前記ホームゲートウエイが前記制御情報を前記家電機器に送信してから任意の待機時間後、前記動作確認情報を前記家電機器に送信するように制御する待機指示情報も送信する
ことを特徴とする請求項２記載の家電機器ネットワークシステム。
【請求項４】
前記家電機器は、電子レンジ、ＩＨクッキングヒータ、炊飯器、冷蔵庫、インターホン、エアコン、洗濯機、乾燥機、または、洗濯乾燥機である
ことを特徴とする請求項１または２記載の家電機器ネットワークシステム。
【請求項５】
前記家電機器は電気錠であって、前記制御情報が前記電気錠を閉状態にする情報である
ことを特徴とする請求項１から３の少なくとも一項に記載の家電機器ネットワークシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、住宅やマンションの家電機器をネットワークシステムに接続した家電機器ネットワークシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
最近、電子レンジ、冷蔵庫等の家電機器とホームゲートウェイとを無線で接続し、このホームゲートウェイはインターネットを介してサーバに接続したネットワークシステムが開発されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このような家電機器ネットワークシステムにおいては、住宅やマンションの宅内に配置されたパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣという）や、宅外にある携帯電話から遠隔制御で、エアコン等の家電機器をオンまたはオフにすることができる。
【特許文献１】特開２００４−１２８５３２公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のようなＰＣまたは携帯電話で家電機器を遠隔制御した場合に、ホームゲートウェイはその制御を行うための制御情報を家電機器に送信するだけであるため、その家電機器がその制御情報に基づいて動作したか否かが不明であった。例えば、エアコンに対し宅外にある携帯電話からオン情報を送信した場合に、ホームゲートウェイはそのエアコンに対しオン情報を送信するが、実際にエアコンがオン状態になったか否かが不明であった。
【０００５】
そこで、本発明は上記問題点に鑑み、家電機器が遠隔制御によって実際に動作したか否かを確認することができる家電機器ネットワークシステムに提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、制御装置と、前記制御装置と接続されたホームゲートウエイと、前記ホームゲートウエイと有線または無線によって接続された家電機器と、を備えた家電機器ネットワークシステムにおいて、前記制御装置は、前記家電機器の制御情報を前記ホームゲートウエイを介して前記家電機器に送信する第１送信手段と、前記制御情報の送信後、前記家電機器が前記制御情報に基づいて動作したか否かを確認する動作確認情報を前記ホームゲートウエイを介して前記家電機器に送信する第２送信手段と、前記家電機器から前記動作確認情報に対する前記動作したか否かの回答情報を前記ホームゲートウエイを介して受信して表示する回答情報受信手段と、を有する  ことを特徴とする家電機器ネットワークシステムである。
【０００７】
また、本発明は、サーバと、前記サーバとインターネットを介して接続された携帯電話と、前記サーバと前記インターネットを介して接続されたホームゲートウエイと、前記ホームゲートウエイと有線または無線によって接続された家電機器と、を備えた家電機器ネットワークシステムにおいて、前記サーバは、前記携帯電話から前記家電機器の制御情報を受信する制御情報受信手段と、前記家電機器の制御情報と、前記家電機器が前記制御情報に基づいて動作したか否かを確認する動作確認情報を前記ホームゲートウエイを介して前記家電機器に順番に送信する送信手段と、前記動作確認情報に対する前記動作したか否かの回答情報を前記家電機器から前記ホームゲートウエイを介して受信する回答情報受信手段と、前記回答情報を前記携帯電話に送信する回答情報送信手段と、を有する  ことを特徴とする家電機器ネットワークシステムである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、家電機器からの回答情報に基づいてその家電機器が実際に動作したか否かを確認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施形態の家電ネットワークシステム１０について図面に基づいて説明する。
【００１０】
以下、本実施形態の家電機器ネットワークシステム（以下、単にシステムという）１０について図１〜図５に基づいて説明する。
【００１１】
（１）システム１０の構成
システム１０について図１に基づいて説明する。
【００１２】
システム１０は、マンションや住宅内にある１台のホームゲートウェイ（ＨＧＷ）１２と、このホームゲートウェイ１２とインターネット１４を介して宅外にあるサーバ１６と、インターネット１４を介して接続された携帯電話１８とを有する。
【００１３】
ホームゲートウェイ１２には、宅内に配置された家電機器が接続されており、図１においては、エアコン２０、テレビ２２、住宅情報盤２４が接続されている。また、このホームゲートウェイ１２を制御するためのＰＣ２６も接続されている。
【００１４】
住宅情報盤２４には、この家の玄関のドアを開閉するための電気錠２８、宅配ボックス３０、インターホン子機３２が接続されている。さらに、この住宅情報盤２４には、センサ類も接続されており、具体的には窓防犯センサ３４、救急押ボタン３６、火災報知器３８、ガス漏れ報知器４０が接続されている。
【００１５】
なお、図示はしないが家電機器としては、上記以外に電子レンジ、ＩＨクッキングヒータ、炊飯器、冷蔵庫、洗濯機、乾燥機、洗濯乾燥機が接続されている。
【００１６】
（２）ホームゲートウェイ１２の構成
ホームゲートウェイ１２は、制御部１２１、記憶部１２２、通信部１２３、操作部１２４とから構成されている。
【００１７】
このホームゲートウェイ１２は、インターネット１４を介して通信部１２３がサーバ１６と通信し、エアコン２０等の家電機器と有線または無線で通信を行う。
【００１８】
（３）住宅情報盤２４の構成
住宅情報盤２４は、制御部２４０、記憶部２４１、通信部２４２、操作部２４３、表示部２４４、マイク２４５、スピーカ２４６とから構成されている。通信部２４２は、ホームゲートウェイ１２や、電気錠２８、宅配ボックス３０、インターホン子機３２、センサ３４〜４０と通信を行う。
【００１９】
この住宅情報盤２４は、電気錠２８等からの情報をホームゲートウェイ１２に送るものであるが、それに加えて、インターホン親機の役割も果たす。即ち、スピーカ２４６、マイク２４５、表示部２４４、操作部２４３はインターホン親機の役割を果たすための装置である。
【００２０】
インターホン子機３２は、カメラ３２０、ボタン３２１、マイク３２２、スピーカ３２３を有している。
【００２１】
客がボタン３２１を押すと、マイク３２２、カメラ３２０が動作し、客の声を住宅情報盤２４のスピーカ２４６から発声させる。また、カメラ３２０で撮影した客の画像を住宅情報盤２４の表示部２４４で表示する。一方、宅内に居るユーザーがそれに対応してマイク２４５に発声し、インターホン子機３２のスピーカ３２３から出力させる。
【００２２】
（４）第１の遠隔制御方法
次に、上記構成のシステム１０において、家電機器、例えばエアコン２０をオン状態にする遠隔制御について図２の動作シーケンスに基づいて説明する。
【００２３】
なお、第１の遠隔制御方法では、ユーザーがＰＣ２６を用いてオン状態にする場合を例示として説明する。。
【００２４】
まず、ユーザーはＰＣ２６で、図５に示すようなプラウザ表示の機能を用いて遠隔制御を行うための画面をサーバ１６からダウンロードして立ち上げる。
【００２５】
次に、この画面において、エアコンのアイコンをクリックし、次に出た画面においてエアコン２０をオン状態にするアイコンをクリックする。すると、ＰＣ２６はエアコン２０をオン状態にする制御コードを送信する。
【００２６】
次に、ホームゲートウェイ１２は、エアコン２０に対しオン状態にする制御コードを転送する。
【００２７】
次に、エアコン２０は、そのオン状態にする制御コードを受信したことを示すオン確認情報をホームゲートウェイ１２に送信する。
【００２８】
次に、ホームゲートウェイ１２は、そのオン確認情報をＰＣ２６に転送する。
【００２９】
次に、ＰＣ２６では、オン確認情報が受信されたため、エアコン２０が実際にオン状態になったか否かを確認するための制御コードをホームゲートウェイ１２に送信する。
【００３０】
次に、ホームゲートウェイ１２は、そのオン動作確認情報の制御コードをエアコン２０に転送する。
【００３１】
次に、エアコン２０はオン動作確認情報が受信されたため、実際にオン状態になったか否かをを示す回答情報、例えばオン動作ＯＫ情報の制御コードをホームゲートウェイ１２に送信する。尚、オン状態になっていなければオフ動作情報を回答情報として送信する。
【００３２】
次に、ホームゲートウェイ１２は、そのオン動作ＯＫ情報をＰＣ２６に転送する。
【００３３】
ＰＣ２６は、オン動作ＯＫ情報が受信されると、画面上にユーザーに対しエアコン２０がオン状態になったことを示す。
【００３４】
これによって、ユーザーはＰＣ２６を操作するだけで、エアコン２０が実際にオン状態になったか否かを確実に確認することができる。
【００３５】
なお、これは他の家電機器においても同様に実行することができ、例えば電気錠２８が施錠されたか否かを確認することもできる。
【００３６】
また、上記実施形態ではＰＣ２６で遠隔制御を行うように説明したが、これに代えてテレビ２２のリモコンを用いて遠隔制御を行ってもよい。
【００３７】
（５）第２の遠隔制御方法
次に、第２の遠隔制御方法について、図３の動作シーケンスに基づいて説明する。
【００３８】
第２の操作シーケンスでは、ユーザーが外出しており、その外出先で携帯電話１８を用いてエアコン２０をオン状態にする場合について説明する。
【００３９】
まず、ユーザーは携帯電話１８を用いて、サーバ１６と接続する。この場合には、サーバ１６が指定する特定のアドレスでホームページを呼び出し、このホームページにおいてユーザーコード、パスワードを入力し、ユーザー自身のホームページを呼び出す。なお、本明細書における携帯電話１８とは、携帯できる通信端末であれば、ノートパソコン、ＰＤＡも含まれる。
【００４０】
次に、ユーザーはそのホームページを通じて自宅のエアコン２０をオン状態になるように指示する。
【００４１】
次に、サーバ１６は、そのオン情報を受信し、ホームゲートウェイ１２に対しオン情報の制御コードと、エアコン２０がオン状態になったか否かを確認するオン動作確認情報の制御コードを同時に送信する。
【００４２】
次に、ホームゲートウェイ１２は、エアコン２０に対しオン情報を送信する。
【００４３】
次に、エアコン２０は、そのオン情報を受信したことを示すオン確認情報をホームゲートウェイ１２に送信する。
【００４４】
次に、ホームゲートウェイ１２は、オン確認情報を受信したため、サーバ１６から予め送られてきているオン動作確認情報をエアコン２０に続けて送信する。
【００４５】
次に、エアコン２０は、オン動作確認情報が受信されたため、実際にエアコン２０が動作しているか否かを示す回答情報を送信する。例えば、オン状態になっていれば、オン動作ＯＫ情報をホームゲートウェイ１２に送信する。
【００４６】
次に、ホームゲートウェイ１２は、その受信されたオン動作ＯＫ情報をサーバ１６に転送する。
【００４７】
サーバ１６は、オン動作ＯＫ情報が受信されると、携帯電話１８に対しエアコン２０が実際に動作したことを示すオン動作ＯＫ情報を送信する。
【００４８】
次に、携帯電話１８は、エアコン２０が動作したことを示す情報を表示し、ユーザーに伝える。
【００４９】
第２の遠隔制御方法であると、宅外から携帯電話を用いても、エアコン２０が実際に動作したかを確認することが容易にできる。
【００５０】
（６）第３の遠隔制御方法
次に、第３の遠隔制御方法について、図４に基づいて説明する。
【００５１】
上記のようなエアコン２０においては、オン情報を受信した直後に、エアコン２０がオン状態になっているか否かを確認することができるため、オン情報とオン動作確認情報とを続けて順番に送信しても、その動作を確認することができる。しかしながら、電気錠２８のように、電気錠２８を施錠（閉情報）を送信しても、電気錠２８内部のモータが動作し閉状態になるまで、所定の時間必要となる。そのため、直後に動作確認情報を送信しても、実際には電気錠２８は施錠中であるためその動作を確認することはできない。したがって、第３の遠隔制御方法においては、電気錠２８が実際に施錠が完了するまで、動作確認情報を送信するのを待機させることに特徴がある。
【００５２】
その第３の遠隔制御方法の動作シーケンスについて図４に基づいて説明する。
【００５３】
まず、携帯電話１８から上記と同様にユーザーが電気錠２８が施錠（閉状態）になるように閉情報を送信する。
【００５４】
サーバ１６は、その閉情報を受信すると、閉情報と、待機時間情報と、閉動作確認情報をホームゲートウェイ１２に送信する。
【００５５】
次に、ホームゲートウェイ１２は、電気錠２８に対し閉情報をまず送信する。
【００５６】
次に、電気錠２８は、閉情報を受信したことを意味する閉確認情報をホームゲートウェイ１２に送信する。
【００５７】
ホームゲートウェイ１２は、閉確認情報を受信すると、待機時間情報に基づいて例えば３秒間待機する。この３秒間は、電気錠２８が施錠を終了するまでの時間に相当する。
【００５８】
次に、ホームゲートウェイ１２は、待機時間が経過すると、閉動作確認情報を電気錠２８に送信する。
【００５９】
次に、電気錠２８は、閉動作確認情報が受信する。施錠が終了する時間は経過しているため、施錠が成功したか否かを確認することができる。そのため、その回答情報をホームゲートウェイ１２に送信する。例えば、施錠が成功していれば、閉動作ＯＫ情報をホームゲートウェイ１２に送信する。
【００６０】
次に、ホームゲートウェイ１２は、サーバ１６に対し受信した閉動作ＯＫ情報を転送する。
【００６１】
次に、サーバ１６は、携帯電話１８に対し閉動作ＯＫ情報を送信する。
【００６２】
次に、携帯電話１８では、電気錠２８が施錠されたことを表示する。
【００６３】
これによって、電気錠２８のように動作に所定時間有するものであっても確実にその動作（施錠）が行われたか否かを確認することができる。
【００６４】
なお、電気錠２８については、施錠以外に開錠が考えられるが、遠隔制御で電気錠２８を開錠することは防犯上好ましくないため、遠隔制御で開錠する処理は行われないようにしている。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の一実施形態を示す家電機器ネットワークシステムのブロック図である。
【図２】第１の遠隔制御方法の動作シーケンスである。
【図３】第２の遠隔制御方法の動作シーケンスである。
【図４】第３の遠隔制御方法の動作シーケンスである。
【図５】遠隔制御を行うための画面の図面である。
【符号の説明】
【００６６】
１０  家電機器ネットワークシステム
１２  ホームゲートウェイ
１４  インターネット
１６  サーバ
１８  携帯電話
２０  エアコン
２４  住宅情報盤
２６  ＰＣ
２８  電気錠
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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