(57)【要約】  【課題】  種植えから苗を育てて大きく育成する際に、作業が容易で簡単に種植えや育苗が可能となる植生用堆肥ブロックを提供し、さらに土への植え替えを容易とする堆肥ブロックを用いた栽培方法を提供することである。【解決手段】  有機汚泥や動植物由来の有機物を発酵させて生成した堆肥と固化用粘土とを混練し、さらに植生する植物に適応した所定の養分を添加してブロック状に固めて、このブロックを複数の小ブロック１０に分割するための切込線３をブロックの上面に設け、それぞれの小ブロックの上面に種植え用の凹み４を設けて乾燥した植生用堆肥ブロック１とし、植物の成長に合わせて順次大きなブロックに植え込んでいく構成とした堆肥ブロックを用いた栽培方法とした。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
有機汚泥や動植物由来の有機物を発酵させて生成した堆肥と固化用粘土とを混練し、さらに植生する植物に適応した所定の養分を添加してブロック状に固めてブロック体とし、このブロック体を複数の小ブロックに分割するための切込線をブロックの上面に設け、それぞれの小ブロックの上面に種植え用の凹みを設けて乾燥したことを特徴とする植生用堆肥ブロック。
【請求項２】
有機汚泥や動植物由来の有機物を発酵させて生成した堆肥と固化用粘土とを混練し、さらに植生する植物に適応した所定の養分を添加してブロック状に固め、上面に種植え用の凹みを設けて乾燥したことを特徴とする植生用堆肥ブロック。
【請求項３】
前記ブロックの底部から所定長さ突出し、水を吸い上げて前記ブロック内に漏出させる吸水部材を、ブロック上面にまで至るように埋め込んでいることを特徴とする請求項２に記載の植生用堆肥ブロック。
【請求項４】
前記吸水部材が再生紙をこより状にした吸水紐であることを特徴とする請求項３に記載の植生用堆肥ブロック。
【請求項５】
前記固化用粘土が、粘土質の土に水を加えて攪拌した後に得られる沈殿物であることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の植生用堆肥ブロック。
【請求項６】
前記ブロックの側面部を熱収縮フィルムで被覆したことを特徴とする請求項５に記載の植生用堆肥ブロック。
【請求項７】
さらに前記ブロックの底面部を熱収縮フィルムで被覆したことを特徴とする請求項６に記載の植生用堆肥ブロック。
【請求項８】
有機汚泥や動植物由来の有機物を発酵させて生成した堆肥と固化用粘土とを混練し、さらに植生する植物に適応した所定の養分を添加してブロック状に固め、それぞれ大きさが異なる第一、第二、第三の複数段階の堆肥ブロックを成形し、
前記複数段階の堆肥ブロックを、上面に種植え用の凹みを設けて乾燥した第一ブロックと、該第一ブロックを一体的に収容する第一凹部を備える第二ブロックと、該第二ブロックを一体的に収容する第二凹部を備える第三ブロックとし、
前記第一ブロックに種を植え付け、発芽した後で、第一ブロックごと前記第二ブロックの前記第一凹部に植え込み、しばらく成長した後で、第二ブロックごと前記第三ブロックの前記第二凹部に植え込み、植物の成長に合わせて順次大きなブロックに植え込んでいく構成としたことを特徴とする堆肥ブロックを用いた栽培方法。
【請求項９】
前記堆肥ブロックを、そのままブロックごと庭や田畑等の土に植え込むことを特徴とする請求項８に記載の堆肥ブロックを用いた栽培方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、植生用堆肥ブロックおよび堆肥ブロックを用いた栽培方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、種植えして苗を育てた後で、苗を畑や田に植え替えることが行われている。
【０００３】
また、動植物由来の有機物を発酵させて生成した堆肥を植生用に用いることが一般的に行われている。さらに堆肥をプレス成形することも行われており、例えば、家畜糞尿、汚泥、きのこ培土屑、繊維屑などの混練物を混練して発酵させた後でプレス成形して製造するとした育苗用ポットが既に出願されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、ピートモスやバーク堆肥などの有機物基盤材を主材としてブロック状に成形して土中に埋設する緑化工法も既に出願されている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開昭５４−９７２４８号公報
【特許文献１】特許第３７３４８６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のように、動植物由来の有機物や汚泥等を発酵させた後で成形して、種苗用ポットや緑化工法に用いるブロックを製造することは知られている。また、動植物由来の有機物や汚泥等を発酵させて堆肥を製造し、植生用に用いることも知られている。
【０００６】
ただし、堆肥を利用して種苗用のポットを製造するだけでは、堆肥の活用される量は増加しない。
【０００７】
最近では、有機汚泥や動植物由来の有機物を発酵させて生成される堆肥の量が増加しており、この堆肥をより積極的に活用して植生用に利用することが望まれている。
【０００８】
また、種を植えて苗を育てた後で、苗を田畑等の土に植え替える作業は大変であり、重労働でもある。
【０００９】
本発明の目的は、上記問題点を解消するために、種植えから苗を育てて大きく育成する際に、作業が容易で簡単に種植えや育苗が可能となる植生用堆肥ブロックを提供し、さらに土への植え替えを容易とする堆肥ブロックを用いた栽培方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するために請求項１に係る発明は、有機汚泥や動植物由来の有機物を発酵させて生成した堆肥と固化用粘土とを混練し、さらに植生する植物に適応した所定の養分を添加してブロック状に固めてブロック体とし、このブロック体を複数の小ブロックに分割するための切込線をブロックの上面に設け、それぞれの小ブロックの上面に種植え用の凹みを設けて乾燥した植生用堆肥ブロックであることを特徴としている。
【００１１】
上記の構成を有する請求項１に係る発明によれば、製造された植生用堆肥ブロックを１単位ごとの小ブロックに分割し、それぞれに種や苗を１株ごとに埋め込むことができる。また、苗が所定の大きさに育った後で、養分を含有するブロックごと、また、それぞれの小ブロック毎に土に直接植え込むことができ作業が容易となる。
【００１２】
請求項２に係る発明は、有機汚泥や動植物由来の有機物を発酵させて生成した堆肥と固化用粘土とを混練し、さらに植生する植物に適応した所定の養分を添加してブロック状に固め、上面に種植え用の凹みを設けて乾燥した植生用堆肥ブロックであることを特徴としている。
【００１３】
上記の構成を有する請求項２に係る発明によれば、種や苗を植え込み可能な凹みを有すると共に、成長用の養分を予め含んだ植生用堆肥ブロックを得ることができる。
【００１４】
請求項３に係る発明は、前記ブロックの底部から所定長さ突出し、水を吸い上げて前記ブロック内に漏出させる吸水部材を、ブロック上面にまで至るように埋め込んでいることを特徴としている。
【００１５】
上記の構成を有する請求項３に係る発明によれば、吸水部材を水に浸すだけで、水がブロック内に吸収されるので、堆肥ブロックへの水分補給が容易となる。
【００１６】
請求項４に係る発明は、前記吸水部材が再生紙をこより状にした吸水紐であることを特徴としている。
【００１７】
上記の構成を有する請求項４に係る発明によれば、高い吸水力を発揮するので、ブロック内への水の補給を短時間に行うことができる。
【００１８】
請求項５に係る発明は、前記固化用粘土が、粘土質の土に水を加えて攪拌した後に得られる沈殿物であることを特徴としている。
【００１９】
上記の構成を有する請求項５に係る発明によれば、柔らかい粘土を得ることができ、堆肥と混練して固化しやすくなって、容易に加圧成形することができる。
【００２０】
請求項６に係る発明は、前記ブロックの側面部を熱収縮フィルムで被覆したことを特徴としている。
【００２１】
上記の構成を有する請求項６に係る発明によれば、ブロックの側面を熱収縮フィルムで被覆して熱湯を浴びせることで、堆肥ブロック表面を締付けて固定することができる。さらに、模様や絵柄を有するフィルムを用いることで、美観に優れインテリア性にも優れた鑑賞用の苗床ともなる。
【００２２】
請求項７に係る発明は、さらに前記ブロックの底面部を熱収縮フィルムで被覆したことを特徴としている。
【００２３】
上記の構成を有する請求項７に係る発明によれば、側面部と底面部とを一体的に被覆することで、美観に優れていると共に、持ち運びに便利な植生用堆肥ブロックを得ることができる。
【００２４】
請求項８に係る発明は、有機汚泥や動植物由来の有機物を発酵させて生成した堆肥と固化用粘土とを混練し、さらに植生する植物に適応した所定の養分を添加してブロック状に固め、それぞれ大きさが異なる第一、第二、第三の複数段階の堆肥ブロックを成形し、前記複数段階の堆肥ブロックを、上面に種植え用の凹みを設けて乾燥した第一ブロックと、該第一ブロックを一体的に収容する第一凹部を備える第二ブロックと、該第二ブロックを一体的に収容する第二凹部を備える第三ブロックとし、前記第一ブロックに種を植え付け、発芽した後で、第一ブロックごと前記第二ブロックの前記第一凹部に植え込み、しばらく成長した後で、第二ブロックごと前記第三ブロックの前記第二凹部に植え込み、植物の成長に合わせて順次大きなブロックに植え込んでいく構成としたことを特徴としている。
【００２５】
上記の構成を有する請求項８に係る発明によれば、植物の成長に合わせて、より大型の堆肥ブロックにそのまま植え替えることができ、小さな植物にも、大きくなる植物にも容易に対応可能となる。
【００２６】
請求項９に係る発明は、前記堆肥ブロックを、そのままブロックごと庭や田畑等の土に植え込むことを特徴としている。
【００２７】
上記の構成を有する請求項９に係る発明によれば、所定の大きさに育った植物をブロックごと、そのまま土に埋め込むことができ、植え替え作業が容易となる。
【発明の効果】
【００２８】
上記したように本発明によれば、有機汚泥や動植物由来の有機物を発酵させて生成した堆肥と固化用粘土とを混練し、さらに植生する植物に適応した所定の養分を添加してブロック状に固めて、このブロックを複数の小ブロックに分割するための切込線をブロックの上面に設け、それぞれの小ブロックの上面に種植え用の凹みを設けて乾燥した植生用堆肥ブロックとしたので、製造された植生用堆肥ブロックを１単位ごとの小ブロックに分割し、それぞれに種や苗を１株ごとに埋め込むことができる。また、苗が所定の大きさに育った後で、小ブロックごとに土に直接植え込むことができ作業が容易となる。さらに、植物の成長に合わせて順次大きなブロックに植え込んでいく構成とした堆肥ブロックを用いた栽培方法としたので、植物の成長に合わせて、より大型の堆肥ブロックにそのまま植え替えることができ、小さな植物にも、大きくなる植物にも容易に対応可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明に係る植生用堆肥ブロックおよび堆肥ブロックを用いた栽培方法の実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。
【００３０】
図１に示す植生用堆肥ブロック１は、有機汚泥や動植物由来の有機物を発酵させて生成した堆肥と固化用粘土とを混練し、さらに植生する植物に適応した所定の養分を添加してブロック状に固めたものである。
【００３１】
この堆肥は、臭い成分がなくなるまで有機物を完全に発酵させることが望ましく、半年以上好ましくは１年程度の長期間発酵させるようにしている。また、固化用粘土は、堆肥と混練することで粘り気を発揮して固化しやすくなることが望ましく、本実施の形態においては、粘土に水を加えて攪拌した後、１〜２日後の沈殿物を使用するようにしている。この沈殿物は、糊状の粘っこい粘土であって、堆肥と混ぜて混練することで、堆肥を固化しやすくなる。
【００３２】
そのために、この固化用粘土と堆肥とを混練したものは、常温で加圧成形するだけで所定形状の固形物を成形可能となる。また、成形する前に、植生しようとする植物に適応した養分を添加しておくと、植物の成長を促進し好適である。
【００３３】
必要な養分とは、窒素、リン、カリウム等が挙げられ、窒素がより多く必要な植物に対しては、窒素を多く含有した水溶液や肥料を添加し、リンがより多く必要な植物に対しては、リンを多く含有した水溶液や肥料を添加すればよい。
【００３４】
所定の大きさのブロック体２に成形したあとで、自然乾燥して植生用堆肥ブロック１を得ることができる。植生用堆肥ブロック１の上面には、後で複数の小ブロック１０（１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄ〜１０Ｅ）に分割できるように、碁盤目状に切込線３が形成されている。
【００３５】
また、それぞれの盤目に相当する一個の小ブロック１０毎に種植え用の凹み４を設けている。この凹み４や前記切込線３は乾燥する前に設けることが好ましい。
【００３６】
また、この小ブロックの大きさは植える植物によりその大きさを変えるほうが好ましく、例えば大中小の複数段階の堆肥ブロックを形成することができる。
【００３７】
次に、図２より、本発明に係る堆肥ブロックを用いた栽培方法について説明する。
【００３８】
第一ブロックとなる小ブロック１０に種を植えて発芽させる。次いで小ブロック１０ごと、そのまま第二ブロック１１に植え込む。第二ブロック１１には、小ブロック１０を埋め込み可能な凹み（第一凹部１１ａ）が形成されている。第二ブロック１１にて所定の大きさまで成長した後で、さらに大きく成長させる場合には、さらに大きな第三ブロック１２に植え込むようにして栽培する。
【００３９】
第三ブロック１２には、第二ブロック１１を埋め込み可能な凹み（第ニ凹部１２ａ）が形成されている。また、それぞれのブロックには、植生する植物の成長段階に応じた所定の栄養分を添加しておくと、さらに肥料等を与える必要がなく好適である。
【００４０】
上記した堆肥ブロックを用いた栽培方法であれば、植物の成長に合わせて、より大型の堆肥ブロックにそのまま順次植え替えることができ、小さな植物にも、大きくなる植物にも容易に対応可能となる。
【００４１】
さらに、複数の堆肥ブロックを植生する植物の成長に応じて順次、段階的に替えていくので、それぞれの成長段階に応じた養分を予め添加しておくことが可能であって、植物の栽培方法として非常に好ましい。
【００４２】
また、ある程度成長した段階で、ブロックごと土５に埋め込むことができ、植え替え作業が簡単になるという効果を発揮する。
【００４３】
この植え替える段階は任意であり、第一ブロック、第二ブロック、第三ブロックのいずれのブロックも直接植え替えることができる。ただし、所定の大きさまで成長させた後で土に植え替える方が好ましく、通常は、大きく成長した第三ブロックの段階で土に植え替えるようにしている。
【００４４】
上記した栽培方法によれば、予め養分が添加された堆肥ブロックごと、庭や田畑等の土に植え替えるので、必要な養分は既に備えており、新たな肥料や養分を与える必要はない。
【００４５】
小ブロック１０に設ける種植え用の凹みは、図３（ａ）に示す円形に窪んだ凹み４でも、図３（ｂ）に示す直線状の凹み４Ａであってもよい。円形に窪んだ凹み４であれば、小さな種を数個一箇所にまとめて植える際に便利であり、直線状の凹み４Ａであれば、複数の種をバラバラに植える際に便利である。
【００４６】
また、堆肥ブロックの底部から突出させて吸水部材を予め埋め込んでおくことも可能であり、この吸水部材を備える堆肥ブロックについて図４より説明する。
【００４７】
図４（ａ）に示す堆肥ブロック１３は、底部から所定長さ突出し上面にまで至る吸水部材２０を埋め込んでブロック状に固めたものである。また、所定の養分を添加して、上面に種植え用の凹み４を設けて乾燥したものである。
【００４８】
前記吸水部材２０は、水を吸い上げて堆肥ブロック１３内に漏出させる機能を有しておればよく、糸状のものでも紐状のものでも布状のものでも使用可能である。本実施の形態においては、吸水部材２０として、再生紙をこより状にした吸水紐を採用している。この構成であれば、毛細管現象により高い吸水力を発揮するので、ブロック内への給水を短時間に行うことができ好適となる。
【００４９】
また、吸水部材２０は、堆肥ブロック１３の大きさに応じて、設置する数量を変えるようにしている。小さなブロックであれば１本の吸水部材２０でよいし、大きなブロックであれば、所定間隔毎に複数の吸水部材２０、２０Ａを設置すればよい。
【００５０】
吸水部材２０を介して水を供給する方法は、例えば、堆肥ブロック１３を下方が小さくなる台形状あるいは円錐台状とし、図４（ｂ）に示すように、堆肥ブロック１３の傾斜面１３Ａに応じた傾斜の凹み６Ａを備える台座６を用いることができる。また、凹み６Ａは、堆肥ブロック１３を埋め込んでもさらに下方に空隙を形成するほどの大きな凹みであって、その空隙部に水２１を蓄えておき、堆肥ブロック１３の底面１３Ｂは水２１に接さず、吸水部材２０のみが接する（水中に位置する）ようにしている。
【００５１】
上記の構成であれば、堆肥ブロック１３自体が水に接していないので、堆肥を加圧して固形化しただけであっても、水の吸収が増えすぎることはなく簡単には崩壊せず、固化状態を維持しておくことができる。
【００５２】
さらに、図４（ｃ）に示すように、段付の凹部７Ａを有する台座７を用いれば、方形あるいは円柱形の堆肥ブロック１４をそのまま使用することができる。この構成であっても、段付の凹部７Ａに所定量の水２１を入れることで、堆肥ブロック１４の底面１４Ｂは水２１に接さず、吸水部材２０のみが接する構成とすることができる。
【００５３】
また、図４（ｄ）に示すように、大型の水槽８に水２１を張って、蓋となる載置台８Ａに複数の堆肥ブロック１３、１４を同時に載置して一斉に水耕栽培することも可能である。この時に、前記載置台８Ａに、吸水部材２０、２０Ａの挿通孔を設けておくことは明らかである。
【００５４】
さらに、ブロックの側面を熱収縮フィルムで被覆して形崩れを生じないように補強すると共に美的な外観を呈示することも可能であって、この構成について図５より説明する。
【００５５】
図５に示す堆肥ブロック１５は、ブロックの側面に熱収縮フィルム２２を装着した例を示している。この熱収縮フィルム２２は、ブロックの側面に巻回した後で熱湯等で加熱することで、堆肥ブロック１５表面を締付けて固定することができる。そのために、堆肥ブロック１５の形状を補強すると共に色合いや模様を付与することができる。
【００５６】
つまり、所望される模様や絵柄を有するフィルムを用いて被覆することで、ブロック形状を保持することができると共に、美観に優れインテリア性にも優れた鑑賞用の堆肥ブロックとなり、屋内でも使用可能な苗床ともなる。
【００５７】
前記熱収縮フィルム２２は、堆肥ブロック１５の少なくとも側面部を被覆することが肝要である。底面は直接見えないために、特に被覆する必要はない。ただし、底面部をも一体的に被覆する構成とすれば、ブロックを補強する効果を発揮し底面部からの剥落を防止するので、持ち運びする際には好適となる。また、底面部をも被覆する場合には、底面部に漏水用の孔２３を設けることが好ましい。堆肥ブロック１５に吸水部材２０を設ける場合には、前記孔２３部から吸水部材２０を垂下させることができる。
【００５８】
前述した堆肥ブロック１３、１４、１５はいずれも、それぞれ個別に成形して製造することも、大きなブロック体から分割して製造することも可能である。
【００５９】
また、大きなブロック体から分割して製造する際に、予め吸水部材２０を埋め込んでおくことも可能である。さらに、分割する前の大きなブロック体に一体的に熱収縮フィルムを被覆することも、分割した後で、それぞれの小ブロックに個別に熱収縮フィルムを被覆することも可能である。
【００６０】
また、図６に示すように、大型の堆肥ブロック１６全周を一体的に熱収縮フィルム２２で被覆して、後で埋め込む複数の堆肥ブロックの大きさに合致した凹み２５（２５Ａ、２５Ｂ、２５Ｃ）を設ける構成としてもよい。その際に、埋め込み面の熱収縮フィルムにブロックの大きさに合わせた複数の切込線を設けておくと、凹みを設ける作業が容易となって好適である。
【００６１】
この構成であれば、型崩れしない大型の美観に優れた堆肥ブロックを用意しておくことで、そのまま保管しておくことも、搬送することも容易となって、商品としての流通が容易となる。さらには、複数種類の大きさの堆肥ブロックが埋め込み自在な構成であるので、植物が植生された堆肥ブロックの植え替えが容易となり、園芸用や室内観賞用として好適に適用可能となる。また、その形状は円形でも方形でもその他の形状でもよく、鑑賞用に適した形状の堆肥ブロック１６に成形することができる。
【００６２】
上記したように本発明に係る植生用堆肥ブロックによれば、有機汚泥や動植物由来の有機物を発酵させて生成した堆肥と固化用粘土とを混練し、さらに植生する植物に適応した所定の養分を添加してブロック状に固めて、このブロックを複数の小ブロックに分割するための切込線をブロックの上面に設け、それぞれの小ブロックの上面に種植え用の凹みを設けて乾燥した植生用堆肥ブロックとしたので、製造された植生用堆肥ブロックを１単位ごとの小ブロックに分割し、それぞれに種や苗を１株ごとに埋め込むことができる。また、苗が所定の大きさに育った後で、小ブロックごとに土に直接植え込むことができ作業が容易となる。
【００６３】
さらに、植物の成長に合わせて順次大きなブロックに植え込んでいく構成の堆肥ブロックを用いた栽培方法とすることで、植物の成長に合わせて、より大型の堆肥ブロックにそのまま植え替えることができ、小さな植物にも、大きくなる植物にも容易に対応可能となる。
【００６４】
また、本発明に係る堆肥ブロックは、堆肥に粘土を混練しただけなので、そのまま土に埋めると土に戻り肥料となる。そのために、所定の大きさまで成長した段階でブロックごと直接土に植え替えることができ、誰にでもできる簡単な作業となって、苗や植物を掘り起こして土に植え替える大変な作業が不要となり、優れた育苗方法、植生方法ともなる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明に係る植生用堆肥ブロックの一例を示す斜視図である。
【図２】本発明に係る堆肥ブロックを用いた栽培方法の手順を示す説明図である。
【図３】本発明に係る小ブロックを示し、（ａ）は円形に窪んだ種植え用の凹みを有する小ブロックの斜視図であり、（ｂ）は直線状の種植え用の凹みを有する小ブロックの斜視図である。
【図４】吸水部材を備える堆肥ブロックを示し、（ａ）は正面図であり、（ｂ）は台座を用いた水耕栽培の一例を示し、（ｃ）は台座を用いた水耕栽培の他の例を示し、（ｄ）は複数の堆肥ブロックを同時に載置する台座を用いた水耕栽培の例を示している。
【図５】熱収縮フィルムで周囲を被覆した堆肥ブロックの一例を示す断面図である。
【図６】鑑賞用ブロックの一例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００６６】
１  植生用堆肥ブロック
２  ブロック体
３  切込線
４  凹み
１０  小ブロック（第一ブロック）
１１  第二ブロック
１２  第三ブロック
２０  吸水部材
２１  水
２２  熱収縮フィルム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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