(57)【要約】      （修正有）【課題】均一な線状光を放出する線状発光装置を提供することを目的とする。【解決手段】近紫外線を発光するＬＥＤ光源３０と、前記ＬＥＤ光源３０の光が一端側から導入される線状導光体１１であって、前記線状導光体１１の上面には前記ＬＥＤ光源３０から発せられる近紫外線により励起され可視光に発光する蛍光体が混入された光拡散反射部１４２、１５２、１６２、１７２、１８２、１９２、２０２、２１２が所定間隔で島形成されているとともに、前記光拡散反射部１４２、１５２、１６２、１７２、１８２、１９２、２０２、２１２の少なくとも一部前記島の前記蛍光体の発光色が他の前記島の発光色と異なっていることを特徴とする線状発光装置。【選択図】図４
2008262743.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
近紫外線を発光するＬＥＤ光源と、  前記ＬＥＤ光源の光が一端側から導入される線状導光体であって、  前記線状導光体の上面には前記ＬＥＤ光源から発せられる近紫外線により励起され可視光に発光する蛍光体が混入された光拡散反射部が所定間隔で島形成されているとともに、  前記光拡散反射部の少なくとも一部前記島の前記蛍光体の発光色が他の前記島の発光色と異なっていることを特徴とする線状発光装置。
【請求項２】
前記線状導光体の上面には凸部がその全体に渡って同一幅で形成され、かつ、前記線状導光体の発光面の断面が略円形の曲面からなることを特徴とする請求項１に記載の線状発光装置。
【請求項３】
前記光拡散反射部は、前記線状導光体に長手方向垂直方向に溝上に形成され、該溝の中に前記蛍光体を充填したことを特徴とする請求項１又は２に記載の線状発光装置。
【請求項４】
前記線状導光体は、前記ＬＥＤ光源に対して遠位側の端面上に光反射層を備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の線状発光装置。 
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は線状発光装置に関する。詳しくは、光源の光を導光体によって線状の光に変換して発光する発光装置の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、線状導光体を使用した線状発光装置が照明等に利用されている。線状導光体へ光を導入した場合、通常、光源近傍に比べて光源遠方へ到達する光量は少なくなる。これにより発光量にムラが生じ、不均一な線状光となっていた。これを解消するために様々な検討がなされている。例えば、特許文献１には線状導光体の端面から光を導入し、その上面反射面で光を反射させることで下面から線状光を放出する照明装置が開示されている。この照明装置では上面反射面に一定形状の光拡散反射部を一定間隔に設けたり、光源から離れると次第に広くなる光拡散反射部を一定間隔で設けたりすることで光反射拡散効果を高めている。さらに、光源遠方へ到達する光量の減少を補うため、光源から離れるに従い線状導光体を細くすることが行われている。その他の従来技術として特許文献２、３に開示された線状発光装置が挙げられる。    
【特許文献１】特許第２９００７９９号公報
【特許文献２】特開２００５−１１４８９４号公報
【特許文献３】特開２００５−３００８５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の線状発光装置では、光源から離れた領域での光拡散反射作用を高めることで光源から離れた領域での光の取り出し効率を向上させ、発光ムラの低減化を図っている。しかし、光源近傍に比べ光源から離れた領域では到達する光量そのものが少ない。従って、光源から離れた領域での光拡散反射作用を高めるだけでは発光ムラの低減化が十分に達成されない場合がある。線状導光体が長くなればそれだけこの傾向は顕著となる。一方、光源から離れるに従って光拡散反射部を広くしたり、光源から離れるに従って線状導光体を細くしたりすると、これに伴って線状光の幅が変化する。即ち、一定幅の線状光が得られない。また、太さが連続的に変化する線状導光体を高精度で歩留まりよく製造することは難しい。また、局所的に発光色が異なって、照明の印象を変更する場合は、光源装置そのものを変更する必要があった。  
【０００４】
そこで、本発明では、以上の課題を解決し、均一な線状光を放出するとともにさまざまな色を照明可能な線状発光装置を提供することを目的の一つとする。さらに、高精度で歩留まりよく製造できる、一定幅の均一な線状光を放出する線状発光装置を提供することを目的の一つとする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は以上の目的の少なくとも一つを達成するために、以下に示す線状発光装置を提供する。即ち、  近紫外線を発光するＬＥＤ光源と、  前記ＬＥＤ光源の光が一端側から導入される線状導光体であって、  前記線状導光体の上面には前記ＬＥＤ光源から発せられる近紫外線により励起され可視光に発光する蛍光体が混入された光拡散色変換部が所定間隔で島状に形成されているとともに、  前記光拡散色変換部の少なくとも一部前記島の前記蛍光体の発光色が他の前記島の発光色と異なっている線状発光装置とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の線状発光装置では、まず光源の光が線状導光体に導入される。導入された光は線状導光体の上面で反射される。線状導光体の上面には、蛍光体を混入した光拡散色変換部が所定間隔で形成されている。これによって、線状導光体内の光を光拡散色変換部で色変換して所望の色に変換し反対から放射できる。  
【０００７】
また、線状導光体の光拡散色変換部を同じ幅で形成することとしたため、放射光の幅が等しく形成され、即ち放射光の見切りが鮮明になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の線状発光装置における構成要素について詳細に説明する。（光源ＬＥＤランプ）  光源は、青色光と黄色の蛍光体で白色光を得る白色ＬＥＤランプ又は近紫外線を放射するＬＥＤランプである。ＬＥＤランプは、小型で、振動、衝撃に強いなどの利点を有するからである。ＬＥＤランプのタイプは、特に限定されず、砲弾型、ＳＭＤ型等、種々のものを採用できる。中でもLEDランプにレンズを有した、例えば、砲弾型ＬＥＤランプ、を使用することが好ましい。レンズを有したＬＥＤランプの光は指向性が高いため、後述する線状導光体へより効率的に光を導入することができるからである。ＬＥＤランプの発光色は近紫外線若しくは白色の方が好ましいが、青紫色ＬＥＤランプや青色ＬＥＤランプが使用できる。  
【０００９】
（線状導光体）  線状導光体の材質としては、アクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、シリコーン樹脂、エポキシ樹脂等の合成樹脂や、ガラスなどの無機材料などの光透過性材料を挙げることができる。これらの材料を組み合わせて線状導光体を形成してもよい。中でもアクリル樹脂を採用することが好ましい。アクリル樹脂は光拡散作用が小さく、導光作用が高いからである。また、十分な強度、耐衝撃性の確保の観点からポリカーボネート樹脂を採用することも好ましい。  
【００１０】
線状導光体は、光源の光がその端面から入るように配置される。線状導光体の形状は、線状であれば特に限定されない。例えば、線状導光体の縦断面は、略円形、略楕円形、三角形、四角形、五角形、六角形又はこれらの形状を組み合わせた形状である。また、線状光源による照射幅を一定に設定したいならば、同一幅とする。  
【００１１】
線状導光体はその長手軸に沿って連続する凸部を備えても良い。凸部は側面と上面とで構成される。凸部の側面と上面との境界は直線状であることが好ましい。凸部の上面により反射され放射される光のエッジが直線となり、線状光として見切りが明確となるからである。凸部はその全体に渡って同一幅で形成され、線状導光体の発光面の断面が略円形の曲面からなることが好ましい。即ち、凸部の上面は平面視で矩形であることが好ましい。凸部の幅を一定にすれば、光拡散反射部の幅もこれと一致することとなるため、同一幅の光拡散反射部を精度良くかつ容易に形成することができるからである。凸部の上面は平面であっても良いし、曲面であってもよい。線状導光体の大きさ、及び凸部の大きさは目的の照射領域の大きさを考慮して決定することができる。例えば、線状導光体を直径８ｍｍ、長さ１ｍの円柱状とし、凸部を上面の幅が２ｍｍの一定幅とすることができる。線状導光体の形成は型成形（押出成形や射出成形など）などの公知の方法により行うことができる。  なお、線状導光体の長手方向に沿って連続する凸部で平面を形成したが、断面円形の棒状導光体の円弧の一部を切欠き平面を長手方向に形成してもよい。  
【００１２】
凸部の上面には蛍光体を含有した光拡散色変換部が形成される。光拡散色変換部は、蛍光体を含有した拡散反射性塗料の塗付若しくは印刷などにより形成することができる。光拡散色変換部を印刷で形成する場合、アクリル系塗料、エポキシ系塗料、ウレタン系塗料などを使用することができる。光拡散色変換部は、凸部の上面の平面全幅に渡るように形成される。即ち、凸部の上面のうち、長手軸に平行な一方の側辺から他方の側辺に渡って連続して形成される。光拡散色変換部は長手軸方向へは所定間隔で形成される。例えば、光源から離れるに従って、光拡散色変換部と密度が大きくなるように形成される。なお、ここでいう密度とは、凸部の上面の単位領域において、光拡散色変換部が存在する面積の割合を指す。例えば、同一長さの光拡散色変換部を複数形成する場合に、隣接する光拡散色変換部の間隔が、光源から離れるに従って狭くなるようにしてもよい。このようにすれば、光源から離れるに従って光拡散色変換部の密度が大きくなる。隣接する光拡散色変換部の間隔は連続的に変化させても良いし、段階的に変化させても良い。隣接する二つの光拡散色変換部の間隔は特に限定されないが、例えば、約０．５〜１０ｍｍとすることができる。また、光拡散色変換部の長さ（線状導光体の長手軸方向の幅）を連続的又は段階的に変化させても良い。このようにすれば光量が不足する傾向のある光源遠位領域における光拡散反射作用を高めることができ、発光ムラの軽減に寄与する。  
【００１３】
光拡散色変換部に混入される蛍光体色は、例えば、線状導光体の長さの光源側から２分の１を赤色とし、残りの２分の１を蛍光体を含有しない白色反射層として設定する。このような設定により、一の線状導光体を用いるだけで、照明の雰囲気を変化させることができる。また、光源に近い側の蛍光体を近紫外線又は青色光に励起されずらい赤色蛍光体を配置することにより、より多くの光を赤色蛍光体に照射することにより効率よく発光させることが可能となる。  
【００１４】
本発明の一実施態様では線状導光体長手方向に伸びて形成される凸部の平面に蛍光体を含有した光拡散色変換部が形成される。光拡散色変換部は凸部の上面のうち、長手軸方向の中央領域を含む領域であって、凸部の上面の大部分を占める。光拡散色変換部には印刷等によって形成される。光拡散色変換部の存在密度を、光源から離れるに従って大きくなるように形成することが好ましい。光拡散色変換部において光源から離れた領域での光拡散色変換作用が高まり、光源に近い領域と光源から離れた領域との輝度差が低減されるからである。凸部の上面において、光拡散色変換部を除く領域のうち、光源近位側の端部領域には光拡散色変換部を形成しないことが好ましい。光源近位側の端部領域は光量が多いため、光源近位側の端部領域に光拡散色変換部を形成すれば過度に発光及び色変換し発光ムラが生じる。光源近位側の端部領域に光拡散色変換部を形成しないこととすれば、光源近位側の端部領域の光を光源遠方の光として利用することができ、かかる発光ムラの発生が防止される。  
【００１５】
線状導光体において、光源に対して遠位側の端面（光が導入される端面と反対側の端面）に光反射層を設けることが好ましい。光反射層を設ければ、当該端面に到達した光を線状導光体内に反射して、線状導光体の線状光として利用することができる。これにより、光の利用率が向上する。光反射層は、拡散反射材の塗装若しくは印刷、シボ形成などの光拡散反射処理、光拡散反射テープの貼
付などにより形成することができる。光反射層は線状導光体内に光を反射するため、光源遠位側の端部では、線状導光体内を端面へ向かって進行してきた光と、光反射層による反射光とが存在することとなる。その結果、光源遠位側の端部の光量が増加する。  
【００１６】
本発明の他の実施態様では、第１光源、第２光源、第１線状導光体、及び第２線状導光体を備える。第１線状導光体及び第２線状導光体は既述の線状導光体と同様の構成である。第１線状導光体と第２線状導光体は、それぞれの長手軸が同一直線上に並び、かつ、互いの一端面が対向するように配置され、これらの対向する端面が接合される。更に、第１線状導光体の他端面には第１光源の光が入射し、第２線状導光体の他端面には第２光源の光が入射する。かかる構成とすれば、長尺の線状発光装置とすることができる。更に、第１線状導光体と第２線状導光体との接合部に光反射層を設けてもよい。  
【００１７】
第１線状導光体の凸部の上面のうち、第１光源に対して遠位側の端部領域の光拡散色変換部の密度を光源から離れるに従って小さくなるように形成し、第２線状導光体の凸部の上面のうち、第２光源に対して遠位側の端部領域の光拡散色変換部の密度を光源から離れるに従って小さくなるように形成することが好ましい。即ち、接合部に向かって光拡散色変換部の密度が小さくなるように形成することが好ましい。接合部付近には第１光源と第２光源の両方の光が到達し光量が多くなるので、かかる構成とすれば、接合部付近で過度な発光が防止され、発光ムラ及び色ムラが低減する。  
【００１８】
以下に本発明の実施例について説明する。
【実施例１】
【００１９】
本発明の一の実施例である線状発光装置１００を使用した車両の斜視図を図１に示す。線状発光装置１００は車両の室内天井の側辺に沿って設置される。図２に線状発光装置１００の斜視図を示す。線状発光装置１００は線状導光体１１と青色発光素子とＹＡＧ蛍光体を内部に包含している白色ＬＥＤ光源２を備える。線状導光体１１はアクリル製である。白色ＬＥＤ光源３０は砲弾型ＬＥＤランプである。白色ＬＥＤ光源３０はその光放出側が線状導光体１１の側端面１２に対向するように配置される。線状導光体１１の形状は長さ５０ｃｍ、直径約８ｍｍの略円柱状であって、図３の縦断面に示すように、上面側に幅約２ｍｍの凸部１３を備える。凸部１３は線状導光体１１の長手軸に沿って連続して形成されている。なお、凸部１３の凸部上面１４は平面である。線状導光体１１の下部（凸部１３と反対側）が光放出部１５となる。図３に示すように線状発光装置１００はケーシング４０内に設置される。ケーシング４０の下方は開口しており、この開口部を通じて光放出部１５からの光が放射する。なお、線状導光体１１は射出成形により成形される。  
【００２０】
図４に線状導光体１１の上面図を示す。線状導光体１１は、白色ＬＥＤ光源３０を側端面１２に配置し、側端面１２から白色ＬＥＤ光源３０遠位側端面１６に向かって、第１区画１１０、第２区画１２０、第３区画１３０、第４区画１４０、第５区画１５０、第６区画１６０、第７区画１７０、第８区画１８０、第９区画１９０、第１０区画２００、第１１区画２１０に分けられる。第２〜１０区画１２０〜２００の長さはそれぞれ長手軸方向に５ｃｍである。第１区画１１０、第１１区画２１０の長さはそれぞれ長手軸方向に２．５ｃｍである。第１区画１１０の凸部上面１４には光拡散色変換部は形成されていない。第２区画１２０の凸部上面１４には約４．０ｍｍの青色光によって励起される赤色蛍光体（（Ｓｒ，Ｃａ，Ｂａ）2Ｓｉ5Ｎ8：Ｅｕ）が酸化チタンからなる白色顔料と共に混入されたエポキシ系塗料を印刷した光拡散色変換部１２１が約６．０ｍｍの間隔で５個形成されている。第３区画１３０の凸部上面１４には約５．０ｍｍの第２区画で用いられたものと同一材料からなる光拡散色変換部１３１が約５．０ｍｍの間隔で５個形成されている。第４区画１４０は、第２区画で用いられたものと同一材料からなる光拡散色変換部１４１である約６．０ｍｍ３個と酸化チタンからなる白色顔料のみを含むエポキシ系塗料を印刷した光拡散反射部１４２である約６．０ｍｍ２個が互い違いに約４．０ｍｍの間隔で形成されている。第５区画１５０は、第２区画で用いられたものと同一材料からなる光拡散色変換部１５１である約７．０ｍｍ２個と酸化チタンからなる白色顔料のみを含むエポキシ系塗料を印刷した光拡散反射部１５２である約７．０ｍｍ３個が互い違いに約３．０ｍｍの間隔で形成されている。第６区画１６０及び第７区画１７０には、酸化チタンからなる白色顔料のみを含むエポキシ系塗料を印刷した光拡散反射部１６２、１７２である約７．０ｍｍ５個が約３．０ｍｍの間隔で形成されている。第８区画には、白色顔料のみを含むエポキシ系塗料を印刷した光拡散反射部１８２である約８．０ｍｍ５個が約２．０ｍｍの間隔で形成されている。第９区画１９０の凸部上面１４には各区画において、約９．０ｍｍの白色顔料のみを含むエポキシ系塗料を印刷した光拡散反射部１９２が約１．０ｍｍの間隔で５個形成されている。第１０区画２００及び第１１区画２１０の凸部上面１４には一様に白色顔料のみを含むエポキシ系塗料を印刷した光拡散反射部２０２、２１２が区画全体に形成されている。  
【００２１】
以上のように各光拡散色変換部と各光拡散反射部を形成することによって、各区画において光拡散色変換部と光拡散反射部の合計が占める面積の割合（即ち、密度）をみれば、第２区画１２０から第１０区画２００に向けてその割合が増加する。  
【００２２】
光拡散色変換部１２１〜１５１及び光拡散反射部１４２〜２１２は一定幅の凸部上面１４の全幅に渡って形成されている。これにより、光拡散色変換部１２１〜１５１及び光拡散反射部１４２〜２１２を容易に同一幅とすることができ、かつ位置ズレなく精度よく形成することができる。線状導光体１１の白色ＬＥＤ光源３０と反対側の遠位側端面１６には、エポキシ系白色塗料の印刷による光反射処理が施されている。  
【００２３】
線状発光装置１００の発光態様を以下に説明する。白色ＬＥＤ光源３０から放出された光は線状導光体１１の側端面１２から線状導光体１１内に入射する。入射光は凸部上面１４の反射作用を受けながら線状導光体１１内を導光する。このうち、凸部上面１４の光拡散色変換部１２１〜１５１に到達した光は白色光に混入している青色光の一部を赤色光へ変換し、残りの変換されていない光と共に拡散反射されて積極的に光放出部１５から放出される。また、光拡散反射部１４２〜２１２に到達した光は、拡散反射されて積極的に光放出部１５から外部へ放出される。従って、光拡散色変換部１２１〜１５１が配置された光放出部１５周囲の光は、白色ＬＥＤ光源２から放出される光より赤みが加色された色となって放出され、電球色に近い色で照明されることとなり、光拡散色変換部１２１〜１５１が配置されていない光放出部１５周囲の光は、白色ＬＥＤ光源２から放出される光に近い色で照明されることとなり、第２区画から第１１区画に向かうにつれて照明色が電球色から昼光色へと変化した照明装置を得ることができる。  
【００２４】
加えて、上記のように光拡散色変換部１２１〜１５１及び光拡散反射部１４２〜２１２が位置ズレなく精度よく形成されているため、光拡散色変換部１２１〜１５１及び光拡散反射部１４２〜２１２によって拡散反射されて放出された線状光は一定の線幅となる。さらに、光拡散色変換部１２１〜１５１及び光拡散反射部１４２〜２１２の幅方向の端（エッジ）は凸部１３の上面の端と一致するため、線状光の幅方向の境界が明確となる。これにより、光拡散色変換部及び光拡散反射部のエッジが明確となる。その結果、放出された線状光のエッジが明確となり、線状光の見切りが鮮明になる。  
【００２５】
また、第２区画１２０から第１０区画２００にかけて光拡散色変換部及び光拡散反射部が占める面積の割合が増加するように、光拡散色変換部１２１〜１５１及び光拡散反射部１４２〜２１２が形成されている。これにより、第２区画１２０から第１０区画２００において、白色ＬＥＤ光源３０から離れるに従って凸部上面１４による光拡散反射効果が増すこととなる。その結果、到達する光量の少ない、白色ＬＥＤ光源３０から離れた領域での光の取り出し率が向上し、発光ムラが低減する。更に、第２区画１２０から第５区画１５０にかけて光の励起が必要な蛍光体含有した光拡散色変換部１２１〜１５１を白色ＬＥＤ光源３０に近い位置に配置したため効率よく色変換が可能である。更に、遠位側端面１６は反射面となっているため、遠位側端面１６近傍では、遠位側端面１６へ向かって線状導光体１１を導光する光を、遠位側端面１６によって線状導光体１１内に反射された光として有効に利用できる。さらに、白色ＬＥＤ光源３０近傍領域である第１区画１１０には光拡散反射部を設けていない。これにより白色ＬＥＤ光源３０近傍領域では積極的には光を外部に放出されないこととなる。そして、白色ＬＥＤ光源３０近傍領域から放出されなかった光は線状導光体１１を導光し、白色ＬＥＤ光源２から離れた領域の光として利用されることとなる。その結果、光量の多い白色ＬＥＤ光源３０近傍領域での発光量が減少し、光量の少ない白色ＬＥＤ光源３０から離れた領域の発光量が増加することにより、発光ムラが軽減される。  
【００２６】
線状導光体１１の凸部１３の上面に設けた光拡散色変換部及び光拡散反射部のうち、光拡散色変換部１２１〜１５１及び光拡散反射部１４２〜２１２については同一区間内では、同一の長さとしたが、異なる長さの光拡散色変換部及び光拡散反射部を含むようにしても良い。
【実施例２】
【００２７】
本発明の他の実施例である線状発光装置７００について説明する。図５に線状発光装置７００の斜視図を示す。線状発光装置７００は線状導光体５１と３８０ｎｍ程度に発光ピークを有する近紫外ＬＥＤ光源６０を備える。線状導光体５１はアクリル製である。近紫外ＬＥＤ光源６０はＣＡＮにレンズを有したＬＥＤランプを用いている。近紫外ＬＥＤ光源６０はその光放出側が線状導光体５１の側端面５２に対向するように配置される。線状導光体５１の形状は長さ５０ｃｍ、直径約８ｍｍの略円柱状であって、図６の縦断面に示すように、上面側に幅約２ｍｍの平坦部５３が円弧の一部を切り欠いたように形成されている。平坦部５３は線状導光体５１の長手軸に沿って連続して形成されている。なお、平坦部５３の上面は平面である。線状導光体５１の下部（平坦部５３と反対側）が光放出部５５となる。なお、線状導光体５１は射出成形により成形される。  
【００２８】
図７に線状導光体５１の上面図を示す。線状導光体５１は近紫外ＬＥＤ光源６０が配置された側端面５２から近紫外ＬＥＤ光源２遠位側端面５６に向かって、第１区画５１０、第２区画５２０、第３区画５３０、第４区画５４０、第５区画５５０、第６区画５６０、第７区画５７０、第８区画５８０、第９区画５９０、第１０区画６００、第１１区画６１０に分けられる。第１〜９区画５１０〜５９０の長さはそれぞれ長手軸方向に５ｃｍである。第１０区画６００、第１１区画６１０の長さはそれぞれ長手軸方向に２．５ｃｍである。第１区画５１０の平坦部５３には光拡散色変換部は形成されていない。第２区画５２０の平坦部５３には約４．０ｍｍの近紫外光によって励起される赤色蛍光体（（Ｓｒ，Ｃａ，Ｂａ）2Ｓｉ5Ｎ8：Ｅｕ）が酸化チタンからなる白色顔料と共に混入されたエポキシ系塗料を印刷した光拡散色変換部５２１と約６．０ｍｍの間隔で５個形成されている。第３区画５３０の平坦部５３には約５．０ｍｍの第２区画で用いられたものと同一の材料からなる光拡散色変換部５３１が約５．０ｍｍの間隔で５個形成されている。第４区画５４０は、第２区画で用いられたものと同一材料からなる光拡散色変換部５４１である約６．０ｍｍ５個が約４．０ｍｍの間隔で形成されている。第５区画５５０は、近紫外光によって励起されるオレンジ蛍光体（ＣａＳｒ０．５Ａｌ３Ｓｉ９Ｎ１６：Ｅｕ）が酸化チタンからなる白色顔料と共に混入されたエポキシ系
塗料を印刷した光拡散色変換部５５１である約７．０ｍｍ５個が約３．０ｍｍの間隔で形成されている。第６区画５６０及び第７区画５７０には、第５区画で用いられたものと同一材料の光拡散色変換部５６１、５７１である約７．０ｍｍ５個が約３．０ｍｍの間隔で形成されている。第８区画５８０には、青色蛍光体（（ＢａＳｒ）ＭｇＡｌ10Ｏ17：Eu）、赤色蛍光体（（Ｓｒ，Ｃａ，Ｂａ）2Ｓｉ5Ｎ8：Ｅｕ）及び緑色蛍光体（（Ｂａ、Ｓｒ）2ＳｉＯ4：Ｅｕ）と白色顔料を含むエポキシ系塗料を印刷した白色発光する光拡散色変換部５８１である約８．０ｍｍ５個が約２．０ｍｍの間隔で形成されている。第９区画５９０の平坦部５３には第８区画で用いられたものと同一材料の光拡散色変換部５９１である約９．０ｍｍ５個が約１．０ｍｍの間隔で形成されている。第１０区画６００及び第１１区画６１０の平坦部５３には一様に第８区画５８０で用いられたものと同一材料の光拡散色変換部６０１、６１１が区画全体に形成されている。  
【００２９】
線状発光装置７００の発光態様を以下に説明する。近紫外ＬＥＤ光源６０から放出された光は線状導光体５１の側端面５２から線状導光体５１内に入射する。入射光は平坦部５３の反射作用を受けながら線状導光体５１内を導光する。このうち、平坦部５３の各光拡散色変換部５２１〜６１１に到達した光は近紫外光の一部を赤色やオレンジ色及び白色へ変換し拡散反射されて積極的に光放出部５５から放出される。従って、各光拡散色変換部５２１〜６１１が配置された光放出部５５周囲の光は、光拡散色変換部で変換された色となって放出され、さまざまな色で照明されることとなる。  
【００３０】
加えて、上記のように光拡散色変換部５２１〜６１１が位置ズレなく精度よく形成されているため、光拡散色変換部５２１〜６１１によって拡散反射されて放出された線状光は一定の線幅となる。さらに、光拡散色変換部５２１〜６１１の幅方向の端（エッジ）は平坦部５３の上面の端と一致するため、線状光の幅方向の境界が明確となる。これにより、光拡散色変換部及び光拡散反射部のエッジが明確となる。その結果、放出された線状光のエッジが明確となり、線状光の見切りが鮮明になる。  
【００３１】
また、第２区画５２０から第１０区画６００にかけて光拡散色変換部が占める面積の割合が増加するように、光拡散色変換部５２１〜６１１が形成されている。これにより、第２区画５２０から第１０区画６００において、近紫外ＬＥＤ光源６０から離れるに従って平坦部５３による光拡散反射効果が増すこととなる。その結果、到達する光量の少ない、近紫外ＬＥＤ光源６０から離れた領域での光の取り出し率が向上し、発光ムラが低減する。更に、遠位側端面５６は反射面となっているため、遠位側端面５６近傍では、遠位側端面５６へ向かって線状導光体５１を導光する光を、遠位側端面５６によって線状導光体５１内に反射された光として有効に利用できる。  
【００３２】
線状導光体５１の平坦部５３の上面に設けた光拡散色変換部については同一の長さとしたが、異なる長さの光拡散色変換部を含むようにしても良い。  
【００３３】
さらに他の実施例として、線状導光体の凸部又は平坦部に光拡散色変換部及び/又は光拡散反射部を印刷にて配置した例を示したが、線状導光体の凸部又は平坦部に溝を形成し、その溝内に光拡散色変換材又は光拡散反射材を埋設して光拡散色変換部及び/又は光拡散反射部を形成することもできる。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明の線状発光装置は、様々な照明の光源としてその利用が図られる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】図１は本発明の一の実施例である線状発光装置１を使用した車両１００の斜視図である。
【図２】図２は線状発光装置１の斜視図である。
【図３】図３は線状導光体１１の縦断面である。
【図４】図４は線状導光体１１の上面図である。
【図５】図５は他の実施例の線状発光装置７００の斜視図である。
【図６】図６は他の実施例の線状導光体５１の縦断面である。
【図７】図７は他の実施例の線状導光体５１の上面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１００  ７００  線状発光装置３０  白色ＬＥＤ光源１１  ５１  線状導光体１３  凸部１４  凸部上面１２１  １３１  １４１  １５１  ５２１  ５３１  ５４１  ５５１  ５６１  ５７１  ５８１  ５９１  ６０１  ６１１  光拡散色変換部１４２  １５２  １６２  １７２  １８２  １９２  ２０２  ２１２  光拡散反射部 
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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