(57)【要約】【課題】足ふみ部の動作を検知するためのセンサー等の数を少なくでき、また足ふみ部を駆動する動力手段を要せず、低コストで製造でき、故障の頻度を少なくすることが可能な健康器具を提供すること。【解決手段】この発明の健康器具は、第１足ふみ部１及び第２足ふみ部２を、使用者の足の動きに応じてそれぞれ独立に前方及び後方に傾けられるように本体３に揺動可能に取り付け、第１足ふみ部１と本体３のそれぞれに設けた検知用部４ａ，４ｂが互いに接近したことを検知する検知手段を設け、さらに、前記検知手段による検知回数ないし検知回数に基づいて算出した結果を出力する出力部５を設けており、出力部５は、第１足ふみ部１の検知用部４ａ，４ｂが前方から、及び後方から前記本体３の検知用部４ａ，４ｂに接近して前記検知手段により検知されたとき、それぞれ検知回数を１回分と数えて出力するようにしている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右方向に並ぶ第１足ふみ部（１）及び第２足ふみ部（２）を、使用者の足の動きに応じて、それぞれ独立に前方及び後方に傾けられるように本体（３）に揺動可能に取り付け、第１足ふみ部（１）と本体（３）のそれぞれに設けた検知用部（４ａ）（４ｂ）が互いに接近したことを検知する検知手段を設け、さらに、前記検知手段による検知回数ないし検知回数に基づいて算出した結果を出力する出力部（５）を設けたものであって、揺動による第１足ふみ部（１）の検知用部（４ａ）の移動範囲は、前記検知手段により検知される範囲をはずれた前方及び後方に至るものとし、出力部（５）は、第１足ふみ部（１）の検知用部（４ａ）が前方から前記本体（３）の検知用部（４ｂ）に接近して前記検知手段により検知されたとき、及び、第１足ふみ部（１）の検知用部（４ａ）が後方から前記本体（３）の検知用部（４ｂ）に接近して前記検知手段により検知されたときに、それぞれ検知回数を１回分と数えて出力するようにしていることを特徴とする健康器具。
【請求項２】
第１足ふみ部（１）及び第２足ふみ部（２）の上端部が、凸状の曲面となっている請求項１記載の健康器具。
【請求項３】
第１足ふみ部（１）及び第２足ふみ部（２）が、上端部に足裏を刺激するための突起（８）を設けたものである請求項１又は２記載の健康器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、健康の維持、増進、治療等のために使用される健康器具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
健康の維持、増進、治療等のために使用される足用の健康器具としては、特許文献１に記載のような電動ステッパーがある。この電動ステッパーは、基台上に動力手段によって駆動されるリンク機構を介して交互に傾動運動をする左右の踏み板を備えるとともに、前記左右の踏み板の前方に設置した支柱と、当該支柱に取り付けたハンドル、及び、前記動力発生手段の操作部及び表示部を備えたものであり、左右の踏み板の傾動運動の速度及び回数を検知するセンサーを備えており、センサーの計測値を表示部に表示させることができる。
【０００３】
しかし、前記電動ステッパーは、左右の各踏み板に対応してセンサーが１つずつ設けられており、センサー等の検知手段を２組必要とする構成であるため、製造コストが高くなり、故障の頻度も多くなるという問題があった。
【０００４】
また、前記電動ステッパーは、左右の踏み板がつま先側を支点に傾動するようにしたものであり、使用者が自力で足を前方に傾けたり（前端側が下がった状態にする）、足を後方に傾けたり（後端側が下がった状態にする）することは不可能であるから、左右の踏み板を前方及び後方の双方に傾けられるようにするにはモーター等の動力手段が必須である。よって、この点でも製造コストが高くなり、故障の頻度が多くなる原因となっていた。
【特許文献１】特開２００４−３５８０５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、この発明は、足ふみ部の動作を検知するためのセンサー等の数を少なくでき、また足ふみ部を駆動する動力手段を要せず、低コストで製造でき、故障の頻度を少なくすることが可能な健康器具を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するため、この発明は次のような技術的手段を講じている。
【０００７】
この発明の健康器具は、左右方向に並ぶ第１足ふみ部１及び第２足ふみ部２を、使用者の足の動きに応じて、それぞれ独立に前方及び後方に傾けられるように本体３に揺動可能に取り付け、第１足ふみ部１と本体３のそれぞれに設けた検知用部４ａ，４ｂが互いに接近したことを検知する検知手段を設け、さらに、前記検知手段による検知回数ないし検知回数に基づいて算出した結果を出力する出力部５を設けたものであって、揺動による第１足ふみ部１の検知用部４ａの移動範囲は、前記検知手段により検知される範囲をはずれた前方及び後方に至るものとし、出力部５は、第１足ふみ部１の検知用部４ａが前方から前記本体３の検知用部４ｂに接近して前記検知手段により検知されたとき、及び、第１足ふみ部１の検知用部４ａが後方から前記本体３の検知用部４ｂに接近して前記検知手段により検知されたときに、それぞれ検知回数を１回分と数えて出力するようにしたものとしている。
【０００８】
第１足ふみ部１及び第２足ふみ部２の上端部は、凸状の曲面となったものとすることができる。
【０００９】
また、第１足ふみ部１及び第２足ふみ部２は、上端部に足裏を刺激するための突起８を設けたものとすることができる。
【発明の効果】
【００１０】
この発明の健康器具は、上述のような構成を有しており、第１足ふみ部１が後方から前方へ傾斜するときと、前方から後方へ傾斜するときに、それぞれ第１足ふみ部１と本体３のそれぞれに設けた両検知用部４ａ，４ｂの接近を検知するようにしているが、左右両足の動作に関し、第１足ふみ部１が後方から前方へ傾斜したときの検知手段による１回の検知は、右足（又は左足）での１歩とみなすことができ、第１足ふみ部１が前方から後方へ傾斜したときの検知手段による１回の検知は、左足（又は右足）での１歩とみなすことができるので、前記検知のためには第１足ふみ部１と本体３のそれぞれに設けた検知用部４ａ，４ｂが１組のみあればよく、第２足ふみ部２側にセンサー等の検知用部を設ける必要がない。しかも、足ふみ部を駆動する動力手段を要しない。したがって、低コストで製造でき、故障の頻度を少なくすることが可能となっている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、この発明の好適な実施形態を、図面を参照して説明する。
【００１２】
図１はこの発明の実施形態の健康器具の斜視図、図２は前方から見た軸部７付近の構成を示す説明図、図３は各足ふみ部１，２にカバー９を取り付けた場合の部分拡大斜視図、図４は第１足ふみ部１の動作を示す説明図である。
【００１３】
この健康器具は、左右方向に並ぶ第１足ふみ部１及び第２足ふみ部２を、使用者の足の動きに応じて、それぞれ独立に前方及び後方に傾けられるように本体３に揺動可能に取り付け、第１足ふみ部１と本体３のそれぞれに設けた検知用部４ａ，４ｂが互いに接近したことを検知する検知手段を設け、さらに、前記検知手段による検知回数ないし検知回数に基づいて算出した結果を出力する出力部５を設けたものであって、揺動による第１足ふみ部１の検知用部４ａの移動範囲は、前記検知手段により検知される範囲をはずれた前方及び後方に至るものとし、出力部５は、第１足ふみ部１の検知用部４ａが前方から前記本体３の検知用部４ｂに接近して前記検知手段により検知されたとき、及び、第１足ふみ部１の検知用部４ａが後方から前記本体３の検知用部４ｂに接近して前記検知手段により検知されたときに、それぞれ検知回数を１回分と数えて出力するようにしたものである。
【００１４】
第１足ふみ部１と第２足ふみ部２は、プラスチックや木材等の適宜の材料で成形されたもので、左右に適宜間隔で配されており、それぞれ前後両端間の中間位置において左右方向に貫通する軸孔６を有し、この軸孔６に本体３の軸部７を通している。各足ふみ部１，２は、軸部７のまわりに正逆に回動することにより、前後にシーソーのように揺動させることが可能となっている。
【００１５】
各足ふみ部１，２は、上端部が平面に近い緩やかな凸状の曲面であり、通常の大人の足の大きさより少し大きめの長方形状として足全体をよくフィットさせて踏めるようになっている。さらに、前記上端部には足裏を刺激する突起８が複数設けられている。図示した実施形態では、第１足ふみ部１は右足用、第２足ふみ部２は左足用としているが、左右逆にしてもよい。
【００１６】
前記突起８は、ツボ等と称され、東洋医学において刺激することにより各種効能があるとされている足裏の位置に合わせて配置されたものとすることができる。また、突起８は着脱自在とすることができる。
【００１７】
各足ふみ部１，２は、それぞれ独立に揺動することにより、前方に傾いた状態（前端側が下がった状態）と後方に傾いた状態（後端側が下がった状態）とを交互に繰り返すことが可能となっている。
【００１８】
各足ふみ部１，２は、軸孔６より前方の部分が後方の部分よりも短くなっており、最も前方に傾いた状態においてはその前端部が床面に接触し、足ふみ部の上端面の前後両端間を結ぶ線と床面との角度が５０度程度となり、最も後方に傾いた状態においてはその後端部が床面に接触し、足ふみ部の上端面の前後両端間を結ぶ線と床面との角度が４０度程度となるようにしている。
【００１９】
各足ふみ部１，２は、前記軸孔６を設けた箇所付近が下方に円弧状に突出した形状となっており、第１足ふみ部１においては、前記軸孔６の下方に検知用部４ａが設けられている。この検知用部４ａは、円盤状の磁石としている。
【００２０】
第１足ふみ部１の検知用部４ａは、回動の中心（軸孔６）からずれた位置に設け、第１足ふみ部１がほぼ水平状態のときに、後述の本体３側の検知用部４ｂの正面に位置して検知され、第１足ふみ部１が所定角度、前方及び後方に傾いたときに検知範囲からはずれるようにするとよい。
【００２１】
各足ふみ部１，２は、ヒーターを内蔵することにより、前記突起８が比較的高温となるようにし、これによって指圧と灸の作用を兼ねた効果が得られるようにすることができる。突起８は、トルマリンその他遠赤外線を放射する物質を含む材料により形成されたものとすることができる。ヒーターは、電気式のものとし、電気コードを介して給電されるようにしたり、足ふみ部に内蔵したバッテリーにより給電されるようにしたりすることができる。
【００２２】
また、各足ふみ部１，２の突起８が、使用者にとって著しく強い痛みを感じる場合には、図３に示したようなカバー９を取り付けて使用することができる。カバー９は、綿アクリル繊維製の比較的厚手のものとすることができる。
【００２３】
この健康器具の本体３は、揺動する各足ふみ部１，２に対して静止している部分のことであり、図示した実施形態においてはフレーム部１０、ハンドル部１１１１及び軸部７から構成される。フレーム部１０は、略コ字状に曲がった接地体１０ａ、接地体１０ａの前部中央から上方に延びる前支柱１０ｂ、接地体１０ａの後部の各左右端部付近から前側に傾斜して上方に延びる左支柱１０ｃ及び右支柱１０ｄからなる。
【００２４】
接地体１０ａの左右部にはストッパー１２が設けられている。ストッパー１２は、内側に水平方向に突出する棒状のものであり、各足ふみ部１，２の後部下方に位置する。この健康器具を持ち上げたり傾けたりしたとき、各足ふみ部１，２は、軸孔６より後方の部分が前方の部分より長く、重心が軸孔６より後方の位置にあるため、自然に後方に回動しようとするが、前記ストッパー１２により前記回動が阻止されるため、接地体１０ａよりも下方に各足ふみ部１，２の後端部が位置してぶらぶらするようなことを防止することができる。
【００２５】
前支柱１０ｂの上端部にはハンドル部１１が接続されている。ハンドル部１１は、それぞれ左支柱１０ｃ及び右支柱１０ｄの上端から前支柱１０ｂの上端にまで延びる部分である。ハンドル部１１は、それぞれ左支柱１０ｃ及び右支柱１０ｄの上端からその延長線上に少し延びて前方に曲がり、前方側が高くなるように傾斜して延び、そして内側に曲がって前支柱１０ｂの上端付近に至るものとしている。
【００２６】
ハンドル部１１は、上面視において前記接地体１０ａと同じ向きの略コ字状となるようにしている。ハンドル部１１は、前述の前方側が高くなるように傾斜して延びる部分が手で握られるようにしており、この部分の高さは床面から１ｍ程度とするとよい。ハンドル部１１は、滑り止めのためにラバー等で表面を被覆したものとすることができる。
【００２７】
フレーム部１０及びハンドル部１１の各部分は、いずれも金属製の丸パイプ状として軽量化することができる。また、各部分は、複数のパイプを連結して構成されるものとすることができる。
【００２８】
軸部７は、接地体１０ａの左右部において上方に突出して設けられた支持部１３ａ，１３ｂ間に取り付けられた丸棒状のものであり、この軸部７に第１足ふみ部１及び第２足ふみ部２が揺動可能に取り付けられている。なお、軸部７は、第１足ふみ部１と第２足ふみ部２との間隔、各足ふみ部１，２と支持部１３ａ，１３ｂとの間隔をそれぞれ保持するため、前記間隔の部分を各足ふみ部１，２軸孔６の径より太くしたり、あるいは各足ふみ部１，２軸孔６の径より太いパイプを取り付けたりして、各足ふみ部１，２の左右方向への移動を規制してもよい。
【００２９】
軸部７の右端側には、前記第１足ふみ部１の検知用部４ａに対応する本体３側の検知用部４ｂとして、磁気センサーが設けられている。この本体３側の検知用部４ｂと前記第１足ふみ部１の検知用部４ａとにより、この健康器具の検知手段が構成される。
【００３０】
本体３側の検知用部４ｂは、揺動する前記第１足ふみ部１の検知用部４ａがその正面に位置したときに、前記検知用部４ａの磁気を感知できる間隔、位置に設けられる。この本体３側の検知用部４ｂは、軸部７の下側に取り付けられた板１４に固定されており、後述の出力部５と電気的に接続され、一定の磁気を検知すると、出力部５に所定の信号が伝達されるようになっている。出力部５との接続のためのケーブル（図示せず）は、パイプ状とした接地体１０ａや前支柱１０ｂの内部を通したものとすることができる。
【００３１】
なお、検知用部４ａ，４ｂの種類や位置は前述のものに限定されない。例えば、前記第１足ふみ部１の検知用部４ａを磁気センサーとし、本体３側の検知用部４ｂを磁石としたり、発光ダイオードと光センサーの組み合わせとしたりすることができる。
【００３２】
前支柱１０ｂの上端には、ディスプレイ１５を備え、マイクロコンピュータ等により構成される処理装置や電池を内蔵した出力部５が設けられている。前記処理装置は、ＣＰＵ、メモリ、入出力装置等を備えたものであり、検知用部４ｂ（磁気センサー）やディスプレイ１５等の制御を行うようにしている。
【００３３】
前記ディスプレイ１５は液晶画面であり、歩数、時間、消費カロリー、歩数／分をボタン操作等によりデジタル表示できるようになっている。歩数は、前記検知手段による検知回数であり、消費カロリーは、歩数に所定の数値を乗じて算出したものとすることができる。これらの表示や計算のための処理は、前記処理装置により行うことができる。前記処理装置は、検知用部４ｂ（磁気センサー）が検知した回数をカウントした値、さらに、必要に応じてこれに所定の数値を乗じて算出した値（消費カロリー）をレジスタないしメモリに書き込み、ディスプレイ１５に出力する。
【００３４】
図４は、この健康器具の第１足ふみ部１の動作を示す図である。図中１６は、本体３側の検知用部４ｂ（磁気センサー）が第１足ふみ部１の検知用部４ａ（磁石）の磁気を感知する範囲、すなわち前記検知手段により検知される範囲を示している。
【００３５】
図４（ａ）のように、第１足ふみ部１が最も後方に傾いた状態においては、第１足ふみ部１の検知用部４ａは、本体３側の検知用部４ｂの正面からはずれた位置にあり、この位置においては前記検知手段により検知されない。
【００３６】
この状態から使用者が右足を前方に傾けることにより、第１足ふみ部１が図中時計回りに回動すると、第１足ふみ部１の検知用部４ａが前方から前記本体３の検知用部４ｂに接近して前記検知手段により検知される。このとき、出力部５において検知回数が１回分加算され、ディスプレイ１５に表示される歩数ないし消費カロリーに反映される。
【００３７】
続けて第１足ふみ部１が図中時計回りに回動すると、第１足ふみ部１の検知用部４ａは前記本体３の検知用部４ｂの正面を通過して前記検知手段により検知される範囲１６をはずれた後方に位置し、図４（ｂ）に示した状態となる。
【００３８】
そして、この状態から使用者が右足を後方に傾けることにより、第１足ふみ部１が図中反時計回りに回動すると、第１足ふみ部１の検知用部４ａが後方から前記本体３の検知用部４ｂに接近して前記検知手段により検知される。このとき、出力部５において検知回数が１回分加算され、ディスプレイ１５に表示される歩数ないし消費カロリーに反映される。
【００３９】
続けて第１足ふみ部１が図中反時計回りに回動すると、第１足ふみ部１の検知用部４ａは前記本体３の検知用部４ｂの正面を通過して前記検知手段により検知される範囲１６をはずれた前方に位置し、図４（ａ）に示した状態に戻る。
【００４０】
このように、使用者が右足の向きを前方、後方に変えることにより第１足ふみ部１はシーソーのように揺動し、図４の（ａ）（ｂ）に示した状態が繰り返される。なお、前述の動作中、使用者は左足を右足とは逆に傾け、第２足ふみ部２を第１足ふみ部１と反対の向きにシーソーのように揺動させることにより、両足で足ふみないし歩行のような運動を行う。
【００４１】
この運動時において、右足を載せた第１足ふみ部１が後方から前方へ傾斜したときの検知手段による１回の検知は、右足での１歩とみなすことができ、第１足ふみ部１が前方から後方へ傾斜したときの検知手段による１回の検知は、左足を載せた第２足ふみ部２が前方に傾斜したことになるので、左足での１歩とみなすことができる。したがって、この健康器具では、第１足ふみ部１側と本体３側にそれぞれ設けた１組の検知用部４ａ，４ｂのみで、両足での運動における歩数を数えることが可能となっている。
【００４２】
また、この健康器具の使用者は、左右のハンドル部１１を軽く握って、左右の足を各足ふみ部１，２に乗せ、背筋を伸ばした姿勢で運動を行うことができる。そのため、内臓や腰、肩、腰、ひざ等、身体に負担がかからない。しかも、自然に上半身と下半身が軽く緊張して、日頃の丸まった背中が真っすぐになり、背筋を伸ばしたきれいな姿勢を作ることができる。
【００４３】
「かかとで踏む」という感覚で各足ふみ部１，２を踏むと、最大角度９０度でアキレス腱が伸ばされ、前後の回転運動でくるぶしが柔らかくなり、ふくらはぎ、ハムストリングスが発達し、ぜい肉が削り取られシャープな体型を作ることが可能となる。
【００４４】
また、各足ふみ部１，２の上端面には足裏のツボを刺激する突起８があり、突起８によるツボ刺激で足裏に溜まった老廃物を取り除き(ドレナージュ)、血液循環が改善され血行が良くなる。そして、足先から肩まで全身の筋肉がほぐされリラックスさせることができる。
【００４５】
なお、この健康器具は、上述の実施形態の構成に限定されるものではなく、素材、形状、寸法等を適宜変更して実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】この発明の実施形態の健康器具の斜視図である。
【図２】この発明の実施形態の健康器具の前方から見た軸部付近の構成を示す説明図である。
【図３】この発明の実施形態の健康器具の各足ふみ部にカバーを取り付けた場合の部分拡大斜視図である。
【図４】この発明の他の実施形態の健康器具の第１足ふみ部の動作を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４７】
１  第１足ふみ部
２  第２足ふみ部
３  本体
４ａ，４ｂ  検知用部
５  出力部
８  突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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