(57)【要約】【課題】廉価製造できる液体薬品用のペール缶と簡易構成のディスペンサからなる液体薬品の分配装置を提供する。【解決手段】液体薬品用のペール缶１０は、耐薬合成樹脂製の筒状の内側容器１と、内側容器１の外殻を構成する金属製の外側容器２を備える。内側容器１は液体薬品を注入可能に開口する口部１１を有する。ディスペンサ４０は、プラグ本体４１と通気手段４２と液出しパイプ４３を備える。プラグ本体４１は口部１１に密封可能に締結する。通気手段４２は、プラグ本体４１に貫通する開口４２ｂを有し、内側容器１の内部に圧縮流体を通気できる。液出しパイプ４３は、一端が内側容器１の底面に到達し、他端がプラグ本体４１から突出し、プラグ本体４１に密封可能に装着される。通気手段４２を介して、内側容器１の空気層に圧縮流体が加圧され、液体薬品が液出しパイプ４３の他端から排出される。【選択図】図２
2008100713.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状に形成されて液体薬品を注入可能に開口する口部を有する耐薬合成樹脂製の内側容器、及びこの内側容器の外殻を構成する金属製の外側容器、を備える液体薬品用のペール缶と、前記ペール缶の前記口部に接続するディスペンサと、備える液体薬品の分配装置であって、
前記ディスペンサは、前記口部に密封可能に締結する円筒状のプラグ本体と、前記プラグ本体の外部から前記口部に向かって貫通する開口を有し、前記内側容器の内部に圧縮流体を通気可能な通気手段と、一端は前記内側容器の底面に到達し、他端は前記プラグ本体から突出し、前記プラグ本体に密封可能に装着される液出しパイプと、を備え、
前記通気手段を介して前記内側容器の空気層に前記圧縮流体が加圧されることにより、液体薬品が前記液出しパイプの他端から排出される液体薬品の分配装置。
【請求項２】
前記口部を当該内側容器の周縁近傍に配置し、前記液出しパイプの一端を当該口部に対向する当該内側容器の底面の部位に到達させ、前記口部に対向する部位が下方になるように当該ペール缶を傾斜配置する請求項１記載の液体薬品の分配装置。
【請求項３】
斜面を形成する本体と、この斜面の低い方に立設する一対の転倒防止ポールと、を備える傾斜台を更に備え、前記ペール缶を傾斜配置する請求項２記載の液体薬品の分配装置。
【請求項４】
前記ペール缶は、水平面に対して１２度以上、３０度以下に傾斜配置される請求項２又は３記載の液体薬品の分配装置。
【請求項５】
筒状に形成されて液体薬品を注入可能に開口する口部を有する耐薬合成樹脂製の内側容器、及びこの内側容器の外殻を構成する金属製の外側容器、を備える液体薬品用のペール缶と、前記ペール缶の前記口部に接続するディスペンサと、を用いて、前記液体薬品を分配する方法であって、
前記ディスペンサは、前記口部に密封可能に締結する円筒状のプラグ本体と、前記プラグ本体の外部から前記口部に向かって貫通する開口を有し、前記内側容器の内部に圧縮流体を通気可能な通気手段と、一端は前記内側容器の底面に到達し、他端は前記プラグ本体から突出し、前記プラグ本体に密封可能に装着される液出しパイプと、を備え、
前記通気手段を介して前記内側容器の空気層に前記圧縮流体が加圧されることにより、液体薬品が前記液出しパイプの他端から排出される液体薬品の分配方法。
【請求項６】
前記口部を当該内側容器の周縁近傍に配置し、前記液出しパイプの一端を当該口部に対向する当該内側容器の底面の部位に到達させ、前記口部に対向する部位が下方になるように当該ペール缶を傾斜配置する請求項５記載の液体薬品の分配方法。
【請求項７】
斜面を形成する本体と、この斜面の低い方に立設する一対の転倒防止ポールと、を備える傾斜台を用いて、前記ペール缶を傾斜配置する請求項６記載の液体薬品の分配方法。
【請求項８】
前記ペール缶は、水平面に対して１２度以上、３０度以下に傾斜配置される請求項６又は７記載の液体薬品の分配方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体薬品の分配装置及び分配方法に関する。特に、本発明は、電子工業用薬品などの流体を貯蔵し、運搬し、かつ分配する液体薬品の分配装置及び分配方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、ホトレジストなどの電子工業用薬品は、運搬用の薬品容器に貯蔵されて製造工場に納入される。このような薬品容器は、同じ容器を繰返し使用するリンク方式と、毎回新しい容器を使用するワンウェイ方式がある。特に、高純度薬品の純度に影響を与えぬためには、ワンウェイ方式の容器を使用することが好ましいが、経済的ではないという欠点がある。近年では、前記両方式を複合した複式格納型の容器が普及している。
【０００３】
一般に、複式格納型の容器は、予め洗浄された可撓性フィルムからなるバッグ（袋体）を有している。このフィルム・バッグは、不活性材料から形成され、外側容器の中に設けられている。フィルム・バッグから薬品を排出した後に、このフィルム・バッグは廃棄され、新たなフィルム・バッグに薬品が充填される。そして、継手などを含む外側容器は繰返し使用される。
【０００４】
このような複式格納型の容器として、安全、確実に液体薬品を排出できる液体薬品用容器、及びディスペンサからなる液体薬品の分配装置が発明されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平６−１０００８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
図１１は、特許文献１による容器及びディスペンサからなる液体薬品の分配装置の正面図であり、要部を断面としている。本願の図１１は、特許文献１の図１に相当している。
【０００６】
図１１において、特許文献１による液体薬品の分配装置は、容器７及びディスペンサ８を備えている。容器７は、外側容器７１６と、ポート（以下、取付体という）７１８と、リテーナ７１９を備えている。又、容器７は、可撓性のバッグ７２０と、液出しチューブ７２２と、カップリング７２４と、を備えている。更に、容器７は、蓋７２６と、破断可能なシール膜７２７と、キャップ７２８と、を備えている。
【０００７】
図１１において、外側容器７１６は、雄ねじを形成する口部７３０を有し、口部７３０の中には、リテーナ７１９及び取付体７１８が取り付けられている。バッグ７２０は、取付体７１８に取り付けられ、外側容器７１６の中に設けられている。又、カップリング７２４は、取付体７１８の中に設けられ、バッグ７２０の内部の中へ下がっている液出しチューブ７２２に接続されている。
【０００８】
図１１において、蓋７２６は、取付体７１８、カップリング７２４及び外側容器７１６の口部７３０を包囲すると共に、破断可能なシール膜７２７によって取付体７１８及び外側容器７１６を封止している。そして、キャップ７２８は、蓋７２６の頂部をねじ止めしている。
【０００９】
図１１において、外側容器７１６は、スチール製のドラム缶であって、地板７３２、胴体７３４、傾斜した天板７３６を備えている。又、外側容器７１６は、天板７３６に口部７３０を有し、胴体７３４は、成形された一対のハンドル７３８を有している。
【００１０】
図１１において、ディスペンサ８は、下部コネクタ８４２と、リテーナ８４４と、プローブ８４６と、上部コネクタ８４８と、を備えている。リテーナ８４４は、下部コネクタ８４２の中に入れ子式に収容されている。プローブ８４６は、リテーナ８４４を貫通し、リテーナ８４４によって支持されている。上部コネクタ８４８は、リテーナ８４４及び下部コネクタ８４２に接続され、プローブ８４６を包囲している。
【００１１】
図１１において、バッグ７２０が装着された取付体７１８を口部７３０に取り付けた後に、バッグ７２０に液体薬品が充填される前に、好ましくは窒素によって膨張される。その後、バッグ７２０は取付体７１８を介して液体薬品で充填される。次に、液出しチューブ７２２及びカップリング７２４を取付体７１８に挿入する。蓋７２６は、破断可能なシール膜７２７を取付体７１８の頂端部上に置き、空所７７６を封止する。又、容器７の口部７３０にキャップ７２８を設けて破断可能なシール膜７２７を覆うことができる。
【００１２】
容器７を運搬及びハンドリングの間に、可撓性のバッグ７２０の中に発生した気体は全て、液出しチューブ７２２のカップリング７２４によって形成された気体通路を通って流れ、液出しチューブ７２２のカップリング７２４の上端に設けられた空所７７６に溜まることができる。
【００１３】
特許文献１による容器７は、破断可能なシール膜７２７を備えており、ディスペンサ８に設けられるプローブ８４６がシール膜７２７を突き破ることにより、プローブ８４６は空所７９０の中に挿入することができる。容器７にディスペンサ８を接続し、ディスペンサ８及び空所７８２を介して、バッグ７２０内を窒素で加圧することにより、プローブ８４６から液体薬品を排出できる。
【００１４】
特許文献１による容器７は、液出しチューブ７２２付きカップリング７２４を内蔵して運搬される構成となっている。液出しチューブをディスペンサ側に配置する構成とすれば、液体薬品用容器の製造原価を引き下げることも可能である。
【００１５】
又、特許文献１による容器７は、完全密封容器である、いわゆるキャニスター缶であり、厚肉の金属板を成形加工した堅牢な構造であるが、製造原価が高価であるという問題がある。高価なキャニスター缶に換えて、薄肉の金属板を成形加工することにより、廉価に製造できる液体薬品用のペール缶が求められる。
【００１６】
更に、特許文献１による容器７は、液体薬品が排出された可撓性のバッグ７２０は廃棄され、液出しチューブ７２２が洗浄された後に、新たなバッグ７２０に装着される。ワンウェイ方式のペール缶であれば、液出しチューブ７２２の洗浄の手間や、外側容器７１６へのバッグ７２０の詰め替えの手間が省け、総合的にはむしろ経済的であるといえる。
【００１７】
例えば、成形された耐薬合成樹脂製の内側容器を金属製の外側容器で囲う二重構造の液体薬品用のペール缶とすることにより、特許文献１による容器と比較して、廉価であり簡易な構成の液体薬品用容器を提供できる。又、特許文献１によるディスペンサは、複雑な流体通路を経由して液体薬品を分配しているが、液体薬品をペール缶に収容することにより、このペール缶を直接加圧して液体薬品を分配できる。すなわち、ディスペンサの構成も簡易にできる。このような液体薬品用のペール缶、及びこの液体薬品用のペール缶に接続可能な簡易な構成のディスペンサが組み合わされる液体薬品の分配装置が求められる。
【００１８】
又、特許文献１によるキャニスター缶は、底面が外部に向かって突出する曲面を形成しており、かつ、液出しチューブがこの底面の中心に位置するように組み立て可能である。したがって、特許文献１によるキャニスター缶は、液体薬品が容器内部に殆ど残らない、いわゆる残液特性に優れた容器となっている。一方、ペール缶は、底面が平らであり、液出しチューブがこの底面の周縁に位置するように組み立てられるので、液体薬品が容器内部に残り易いという問題がある。液体薬品用のペール缶に液体薬品が残り難い、残液特性に優れた液体薬品の分配装置が求められる。そして、以上のことが本発明の課題といってよい。
【００１９】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、廉価に製造できる液体薬品用のペール缶、この液体薬品用のペール缶に接続可能な簡易な構成のディスペンサからなる残液特性に優れた液体薬品の分配装置及び分配方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
本発明者は、液体薬品用の容器を成形された耐薬合成樹脂製の内側容器を金属製の外側容器で囲う二重構造のペール缶とすることにより、ディスペンサが簡易に構成されることを見出し、これに基づいて、以下のような新たな液体薬品の分配装置及び分配方法を発明するに至った。
【００２１】
（１）  筒状に形成されて液体薬品を注入可能に開口する口部を有する耐薬合成樹脂製の内側容器、及びこの内側容器の外殻を構成する金属製の外側容器、を備える液体薬品用のペール缶と、前記ペール缶の前記口部に接続するディスペンサと、備える液体薬品の分配装置であって、前記ディスペンサは、前記口部に密封可能に締結する円筒状のプラグ本体と、前記プラグ本体の外部から前記口部に向かって貫通する開口を有し、前記内側容器の内部に圧縮流体を通気可能な通気手段と、一端は前記内側容器の底面に到達し、他端は前記プラグ本体から突出し、前記プラグ本体に密封可能に装着される液出しパイプと、を備え、前記通気手段を介して前記内側容器の空気層に前記圧縮流体が加圧されることにより、液体薬品が前記液出しパイプの他端から排出される液体薬品の分配装置。
【００２２】
（１）の発明による液体薬品の分配装置は、液体薬品用のペール缶とディスペンサを備えている。液体薬品用のペール缶は、耐薬合成樹脂製の内側容器と金属製の外側容器を備えている。内側容器は、筒状に形成されており、液体薬品を注入可能に開口する口部を有している。外側容器は、内側容器の外殻を構成している。ディスペンサは、ペール缶の口部に接続する。
【００２３】
又、（１）の発明による液体薬品の分配装置は、ディスペンサが、円筒状のプラグ本体と、通気手段と、液出しパイプと、を備えている。プラグ本体は、口部に密封可能に締結する。通気手段は、プラグ本体の外部から口部に向かって貫通する開口を有し、内側容器の内部に圧縮流体を通気可能である。液出しパイプは、一端が内側容器の底面に到達し、他端がプラグ本体から突出し、プラグ本体に密封可能に装着される。そして、通気手段を介して、内側容器の空気層に圧縮流体が加圧されることにより、液体薬品が液出しパイプの他端から排出される。
【００２４】
ここで、液体薬品用のペール缶の外側容器は、天板と胴体と地板を有している。天板は、口部が突出する穴を有している。胴体は、内側容器の外周を囲っている。地板は、内側容器の底面に当接している。そして、外側容器は、内側容器に加わる内圧に対して、内側容器の変形を防止するように剛性を有している。
【００２５】
内側容器が筒形に形成されているとは、内側容器が直円柱状に形成される形状を含み、内側容器が上面の面積が底面の面積より大きい直円すい台状に形成される形状を含んでいる。又、内側容器が筒形に形成されているとは、内側容器の上面に口部が突出することを排除しない。液体薬品用のペール缶は、内側容器が角筒形に形成されることを必ずしも排除しない。しかし、内側容器の製作の容易性や、内部圧力による膨張などの変形に抗するためには、内側容器は角筒よりも円筒が好ましい。
【００２６】
耐薬合成樹脂製の内側容器とは、内側容器が耐薬合成樹脂で製造されることであってよく、内側容器がプラスチック成形されることにより大量生産できる。更に、耐薬合成樹脂製の内側容器とは、この内側容器に収容される薬品、すなわち化学物質が内側容器と接触して化学反応、例えばイオンによる汚染が困難である合成樹脂から成る内側容器を意味している。耐薬合成樹脂は、耐酸合成樹脂を含み、耐アルカリ合成樹脂を含み、耐腐蝕合成樹脂を含み、例えば、ポリエチレン（ＰＥ）やポリプロピレン（ＰＰ）などを含むポリオレフィンが好ましい。
【００２７】
外側容器は、内側容器を覆うべく金属板が製缶されてよく、内側容器の外殻を構成している。外側容器は、内側容器を保護し、又は、内側容器の力学的強度を補強し、吊手やつる状の取っ手など必要な付属品が取り付けられる構造を有している。
【００２８】
外側容器は内側容器の外殻を構成するとは、内側容器の外周全てに亘り、外側容器が当接することを必ずしも意味しない。外側容器自体の力学的強度を増加させるために、内側容器の外周を囲う胴体に輪帯を設けてよく、天板に同心円状に輪帯を設けてよく、これらの輪帯が内側容器と部分的に当接又は離反してもよい。又、口部が突出する穴を天板に設けてよく、この穴に引張り応力が集中して亀裂が生じないように、この穴の周囲に円環状の段差を設けて補強してもよい。
【００２９】
そして、内側容器は、液体薬品を注入可能に開口する口部を有しており、この口部から液体薬品が排出することができる。口部は、筒状に形成された内側容器の本体と一体に成形されてよく、別体の口部を内側容器の本体に溶着してもよい。又、口部の根元と外側容器との間に輪環状のパッキンを介装してよく、内側容器と外側容器との間に液体薬品が侵入しないように防水できる。
【００３０】
例えば、外側容器は、平板状の鋼板を円筒状に形成して胴体を製作し、天板及び地板を巻締めにより胴体に固着する、いわゆる天板固着式のペール缶であってよく、天板がバンドにより胴体に締め付けられている、いわゆる天板取り外し式バンドタイプのペール缶であってもよく、天板は周縁に複数の爪を有し、この天板が複数の爪により胴体に締め付けられている、いわゆる天板取り外し式ラグタイプのペール缶であってもよい。又、天板、及び／又は地板は、必要に応じて胴体の終端にシーム溶接されてもよい。
【００３１】
このように、薄肉の鋼板が成形加工されたペール缶は、厚肉の鋼板が成形加工されたキャニスター缶と比較して、製造が容易であり、廉価に製造できるというメリットがある。
【００３２】
液体薬品用のペール缶は、口部の外周に雄ねじを設けてよく、口部の開口をキャップで封止し、更に口部を蓋で螺合することにより、液体薬品用のペール缶が密閉される。そして、液体薬品をこぼすことなく搬送できる。又、外周に雄ねじを設ける口部を利用して、ディスペンサを着脱容易に取り付けることができる。
【００３３】
ディスペンサのプラグ本体は、一端が円形に開口されてよく、この開口の内周に雌めじを形成することにより、プラグ本体を液体薬品用のペール缶の口部にねじ結合できる。プラグ本体の外周に筋目ローレットを形成してもよく、プラグ本体を口部に確実にねじ結合できる。又、プラグ本体の開口にシールリングを内装してよく、プラグ本体を口部に締結することにより口部を密封できる。
【００３４】
例えば、通気手段は、プラグ本体の外部から口部に向かって貫通する開口を含み、このプラグ本体の開口に接続するＬ字形（エルボ形）の合成樹脂製の第２ジョイントを含むことができる。そして、第２ジョイントをプラグ本体の開口に接続して、内側容器の内部に圧縮流体を通気できる。
【００３５】
液出しパイプは、一端が内側容器の底面に到達し、他端がプラグ本体から突出し、プラグ本体に密封可能に装着される。液出しパイプの一端は斜めにカットされてよく、液出しパイプの他端にＬ字形のジョイント（継手）を接続してもよい。
【００３６】
例えば、プラグ本体は、カップリングリングとプラグシェルとシールリングを備えて構成することもできる。カップリングリングは、口部の外周に螺合する。プラグシェルは、カップリングリングと回転可能に連結する。シールリングは、カップリングリングの内部に保持され、口部の端面に密着してカップリングリングとプラグシェルとの境界の通気を封止する。そして、プラグシェルは、通気手段と、液出しパイプを着脱自在に固定する合成樹脂製の第１ジョイントと、を配置してよく、プラグシェルがカップリングリングと回転可能に連結しているので、通気手段の供給口、又は液出しパイプの排出口を任意の向きに配置できる。又、プラグ本体及び液出しパイプはポリオレフィンで構成されることが好ましい。
【００３７】
第１ジョイントは、市販のストレートタイプのホルダを利用できる。このホルダは、液出しパイプをプラグ本体にスライド自在に保持できる。又、このホルダは、液出しパイプを着脱自在に固定できる。例えば、このホルダは、ボルト状の中空の本体と、中心が開口された袋ナットと、で構成されている。ボルト状の本体は、液出しパイプをスライド自在に保持でき、プラグ本体に締結可能な雄ねじ部を一端側に有し、円錐状のスリーブを他端側に有している。そして、袋ナットをボルト状の本体の他端側に締結すると、スリーブが縮径して、液出しパイプをホルダに固定できる。袋ナットをボルト状の本体の他端側から開放すると、スリーブが復帰して、液出しパイプを引き抜くことができる。
【００３８】
このように、ホルダを用いて、液出しパイプの一端が内側容器の底面に到達するように位置調整できる。そして、通気手段を介して、内側容器の空気層に圧縮流体が加圧されることにより、液体薬品が液出しパイプの他端から排出される。
【００３９】
（１）の発明による液体薬品の分配装置は、成形された耐薬合成樹脂製の内側容器を金属製の外側容器で囲う二重構造のペール缶とすることにより、液体薬品用の容器を廉価に提供できる。又、ディスペンサは、円筒状のプラグ本体、通気手段、及び液出しパイプからなる、簡易な構成であり、ディスペンサに備わる通気手段を介して、液体薬品用のペール缶を直接加圧することにより液体薬品を分配できる。更に、傾斜台を用いて、液体薬品用のペール缶を傾斜配置することにより、液体薬品用のペール缶に液体薬品が残り難くできる。
【００４０】
（２）  前記口部を当該内側容器の周縁近傍に配置し、前記液出しパイプの一端を当該口部に対向する当該内側容器の底面の部位に到達させ、前記口部に対向する部位が下方になるように当該ペール缶を傾斜配置する（１）記載の液体薬品の分配装置。
【００４１】
（２）の発明による液体薬品の分配装置は、液体薬品用のペール缶を傾斜配置することにより、液体薬品用のペール缶に液体薬品が残り難い、残液特性に優れた液体薬品の分配装置となっている。
【００４２】
（３）  斜面を形成する本体と、この斜面の低い方に立設する一対の転倒防止ポールと、を備える傾斜台を更に備え、前記ペール缶を傾斜配置する（２）記載の液体薬品の分配装置。
【００４３】
傾斜台の本体は、展開された金属板の四周囲が折り曲げられた略台形の箱状に形成されてよく、展開された金属板の三周囲が折り曲げられた略三角体の箱状に形成されてもよい。箱状に形成される本体の内部にリブを設けて、斜面を補強してもよい。又、傾斜台の本体は、上面に斜面を形成するブロック体でもよい。
【００４４】
転倒防止ポールは、中空の丸パイプでもよく、丸棒でもよい。転倒防止ポールの一端は、傾斜台の本体に溶接されてもよく、傾斜台の本体にねじ止めされてもよい。転倒防止ポールの一端に雄ねじを設け、傾斜台の本体の雌ねじを設け、転倒防止ポールと傾斜台の本体を結合してよく、転倒防止ポールの一端に雌ねじを設け、傾斜台の本体のねじ部材の入る穴を設け、このねじ部材で転倒防止ポールと傾斜台の本体を結合してもよい。
【００４５】
一対の転倒防止ポールは、液体薬品用のペール缶の直径より小さい距離に離間されて配置されることが好ましく、本体の斜面に載置された液体薬品用のペール缶の転倒が防止される。一対の転倒防止ポールは、液体薬品用のペール缶の高さより低いことが好ましく、液体薬品が充填されたペール缶の重心より高いことが好ましい。
【００４６】
（４）  前記ペール缶は、水平面に対して１２度以上、３０度以下に傾斜配置される（２）又は（３）記載の液体薬品の分配装置。
【００４７】
１２度未満にペール缶を傾斜配置すると、液体薬品がペール缶の内部に残り易いなり、３０度を超えてペール缶を傾斜配置すると、傾斜配置の当初に液体薬品が口部から溢れる可能性がある。
【００４８】
（５）  筒状に形成されて液体薬品を注入可能に開口する口部を有する耐薬合成樹脂製の内側容器、及びこの内側容器の外殻を構成する金属製の外側容器、を備える液体薬品用のペール缶と、前記ペール缶の前記口部に接続するディスペンサと、を用いて、前記液体薬品を分配する方法であって、前記ディスペンサは、前記口部に密封可能に締結する円筒状のプラグ本体と、前記プラグ本体の外部から前記口部に向かって貫通する開口を有し、前記内側容器の内部に圧縮流体を通気可能な通気手段と、一端は前記内側容器の底面に到達し、他端は前記プラグ本体から突出し、前記プラグ本体に密封可能に装着される液出しパイプと、を備え、前記通気手段を介して前記内側容器の空気層に前記圧縮流体が加圧されることにより、液体薬品が前記液出しパイプの他端から排出される液体薬品の分配方法。
【００４９】
（６）  前記口部を当該内側容器の周縁近傍に配置し、前記液出しパイプの一端を当該口部に対向する当該内側容器の底面の部位に到達させ、前記口部に対向する部位が下方になるように当該ペール缶を傾斜配置する（５）記載の液体薬品の分配方法。
【００５０】
（７）  斜面を形成する本体と、この斜面の低い方に立設する一対の転倒防止ポールと、を備える傾斜台を用いて、前記ペール缶を傾斜配置する（６）記載の液体薬品の分配方法。
【００５１】
（８）  前記ペール缶は、水平面に対して１２度以上、３０度以下に傾斜配置される（６）又は（７）記載の液体薬品の分配方法。
【発明の効果】
【００５２】
本発明による液体薬品の分配装置は、液体薬品用のペール缶と、このペール缶の口部に接続されるディスペンサで構成されている。液体薬品用のペール缶は、成形された耐薬合成樹脂製の内側容器を金属製の外側容器で囲う二重構造としており、製造が容易であり、廉価に製造できるというメリットがある。
【００５３】
又、ディスペンサは、円筒状のプラグ本体、通気手段、及び液出しパイプからなる、簡易な構成であり、ディスペンサに備わる通気手段を介して、液体薬品用のペール缶を直接加圧することにより液体薬品を分配できる。更に、傾斜台を用いて、液体薬品用のペール缶を傾斜配置することにより、液体薬品用のペール缶に液体薬品が残り難くできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５４】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態を説明する。
【００５５】
図１は、本発明による液体薬品の分配装置に備わる液体薬品用のペール缶の一実施形態を示す斜視外観図である。図２は、前記実施形態による液体薬品用のペール缶に接続するディスペンサの一実施形態を示す正面図であり、要部を断面で示している。図３は、前記実施形態によるディスペンサの分解組立図であり、液体薬品用のペール缶が接続された状態図である。
【００５６】
図４は、前記実施形態によるディスペンサを液体薬品用のペール缶に接続する直前の状態を示す斜視外観図である。図５は、前記実施形態によるディスペンサのプラグ本体を液体薬品用のペール缶の口部に締結している状態を示す斜視外観図である。図６は、前記実施形態によるディスペンサを液体薬品用のペール缶に接続した状態を示す斜視外観図である。
【００５７】
図７は、前記実施形態による液体薬品用のペール缶を１２度に傾斜配置する第１実施例による傾斜台の斜視外観図である。図８は、前記実施形態による液体薬品用のペール缶を３０度に傾斜配置する第２実施例による傾斜台の斜視外観図である。図９は、前記第１実施例による傾斜台に液体薬品用のペール缶を配置した斜視外観図である。図１０は、前記第２実施例による傾斜台に液体薬品用のペール缶を配置した斜視外観図である。
【００５８】
最初に、本発明による液体薬品の分配装置に備わる液体薬品用のペール缶の構成を説明する。図１において、液体薬品用のペール缶１０（以下、容器１０という）は、耐薬合成樹脂製の内側容器１と金属製の外側容器２を備えている。内側容器１は、筒状に形成されている。外側容器２は、内側容器１の外殻を構成している。内側容器１は、液体薬品を注入可能に開口する口部１１を有している。
【００５９】
図１において、外側容器２は、天板２１と胴体２２と地板２３を有している。天板２１は、口部１１が突出する穴２ａを有している。胴体２２は、内側容器１の外周を囲っている。地板２３は、内側容器１の底面に当接している。
【００６０】
図１に示された内側容器１は、上面の面積が底面の面積より大きい直円すい台状に形成されている。内側容器１は、耐薬合成樹脂で成形されている。内側容器１は、口部１１が一体でプラスチック成形されている。
【００６１】
図１において、外側容器２は、内側容器１を覆うべく金属板が製缶されており、内側容器１の外殻を構成している。外側容器２は、内側容器１の外周全てに亘り、必ずしも当接していない。図１において、内側容器１の外周を囲う胴体２２に輪帯（図示せず）が設けられてもよく、外側容器２自体の力学的強度を増加できる。例えば、前記輪帯は、内側容器１と部分的に離反している。
【００６２】
図１において、天板２１には、同心円状に複数の輪帯２１ａが設けられおり、外側容器２自体の力学的強度を増加させている。輪帯２１ａは、内側容器１と部分的に当接している。又、穴２ａの周囲に円環状の段差２１ｂが設けられ、穴２ａに引張り応力が集中して亀裂が生じないように補強されている（図２参照）。
【００６３】
図１において、口部１１の外周には雄ねじ１１ａが形成されている（図２参照）。口部１１の開口をキャップ３１で封止し、更に口部１１を蓋３２で螺合することにより、容器１０が密閉される。そして、液体薬品をこぼすことなく運搬できる。
【００６４】
図１に示された外側容器２は、平板状の鋼板を円筒状に形成して胴体２２を製作し、天板２１及び地板２３を巻締めにより胴体に固着する、いわゆる天板固着式のペール缶となっている。又、図１に示された外側容器２は、天板２１に吊手２４を備えている。そして、吊手２４を回動自在に支持する取付金具２４ａは、天板２１にスポット溶接で接合されている。吊手２４は、天板２１の略中心に配置されている。
【００６５】
外側容器２は、平板状の鋼板を円筒状に形成して胴体２２を製作し、天板２１がバンド（図示せず）により胴体２２に締め付けられている、いわゆる天板取り外し式バンドタイプのペール缶としてもよい。この天板取り外し式バンドタイプのペール缶は、胴体２２の天板２１側に一対のイヤー（図示せず）を設け、一対のイヤーと回動可能に連結するつる状の取っ手（図示せず）を備えてもよい。
【００６６】
又、外側容器２は、平板状の鋼板を円筒状に形成して胴体２２を製作し、天板２１が複数の爪（図示せず）により胴体２２に締め付けられている、いわゆる天板取り外し式ラグタイプのペール缶としてもよい。そして、天板取り外し式ラグタイプのペール缶につる状の取っ手を備えることもできる。
【００６７】
図１に示されるように、胴体２２は、天板２１側の面積が地板２３側の面積より大きい直円すい台状に形成されている。しかし、胴体２２は、直円柱状に形成されてもよい。このように、薄肉の鋼板が成形加工されたペール缶は、厚肉の鋼板が成形加工されたキャニスター缶と比較して、製造が容易であり、廉価に製造できる。
【００６８】
次に、本発明による液体薬品の分配装置に備わるディスペンサの構成を説明する。図２又は図３において、外周に雄ねじ１１ａを設ける口部１１を利用して、ディスペンサ４０を容器１０に着脱容易に取り付けることができる。そして、ディスペンサ４０は、円筒状のプラグ本体４１と、内側容器の内部に圧縮流体を通気可能な通気手段４２と、液出しパイプ４３と、を備えている。
【００６９】
図２又は図３において、プラグ本体４１は、一端が円形に開口されており、この開口の内周に雌めじ４１１を形成することにより、プラグ本体４１を口部１１にねじ結合できる。プラグ本体４１の外周には、筋目ローレット４１２が形成されており、プラグ本体４１を口部１１に確実にねじ結合できる。又、プラグ本体４１の開口には、シールリング４１ａが内装されており、プラグ本体４１を口部１１に締結することにより口部１１を密封できる。
【００７０】
図２又は図３において、通気手段４２は、プラグ本体４１の外部から口部１１に向かって貫通する開口４２ｂを含み、開口４２ｂに接続するＬ字形（エルボ形）の合成樹脂製の第２ジョイント４２ａを含むことができる。第２ジョイント４２ａは、市販のエルボ形クイック継手を使用できる。そして、第２ジョイント４２ａをプラグ本体４１の開口４２ｂに接続して、内側容器１の内部に圧縮流体を通気できる。
【００７１】
図２において、液出しパイプ４３は、一端が内側容器１の底面に到達し、他端がプラグ本体４１から突出し、プラグ本体４１に密封可能に装着される。液出しパイプ４３の一端４３１は斜めにカットされており、液出しパイプ４３の他端４３２にＬ字形のジョイント（継手）４５が接続されている。ジョイント４５は、市販のエルボ形クイック継手を使用できる。
【００７２】
図２又は図３において、ジョイント４５は、ジョイント本体４５ａと、中心が開口された袋ナット４５ｂと、で構成されている。液出しパイプ４３の他端４３２は、円錐体状の段差が形成され、袋ナット４５ｂをジョイント本体４５ａに締結することにより、シール接続できる。
【００７３】
図２又は図３において、プラグ本体４１は、カップリングリング４１ｒとプラグシェル４１ｓとシールリング４１ａで構成されている。カップリングリング４１ｒは、口部１１の外周に螺合できる。プラグシェル４１ｓは、カップリングリング４１ｒと回転可能に連結している。
【００７４】
図２又は図３において、プラグシェル４１ｓは、一端側にフランジを形成しており、カップリングリング４１ｒの他端側の開口から離脱困難となっている。プラグシェル４１ｓは、カップリングリング４１ｒの一端側の開口から挿入されて組み込まれるが、シールリング４１ａに阻止されて、カップリングリング４１ｒの一端側の開口からも離脱困難となっている。
【００７５】
図２又は図３において、シールリング４１ａは、カップリングリング４１ｒの内部に保持され、口部１１の端面に密着して、カップリングリング４１ｒとプラグシェル４１ｓとの境界の通気を封止する。そして、プラグシェル４１ｓは、通気手段４２と、液出しパイプ４３を着脱自在に固定する合成樹脂製の第１ジョイント４４と、を配置している。
【００７６】
図２又は図３において、第１ジョイント４４は、市販のストレートタイプのホルダを利用できる。第１ジョイント４４は、液出しパイプ４３をプラグ本体４１にスライド自在に保持できる。又、第１ジョイント４４は、液出しパイプ４３を着脱自在に固定できる。
【００７７】
図２又は図３において、第１ジョイント４４は、ボルト状の中空の本体４４ａと、中心が開口された袋ナット４４ｂと、で構成されている。ボルト状の本体４４ａは、液出しパイプ４３をスライド自在に保持でき、プラグシェル４１ｓに締結可能な雄ねじ部４４１を一端側に有し、円錐状のスリーブ４４２を他端側に有している。袋ナット４４ｂをボルト状の本体４４ａの他端側に締結すると、スリーブ４４２が縮径して、液出しパイプ４３を第１ジョイント４４に固定できる。袋ナット４４ｂをボルト状の本体４４ａの他端側から開放すると、スリーブ４４２が復帰して、液出しパイプ４３を引き抜くことができる。
【００７８】
このように、第１ジョイント４４を用いて、液出しパイプ４３の一端が内側容器１の底面に到達するように位置調整できる。そして、通気手段４２を介して、内側容器１の空気層に圧縮流体が加圧されることにより、液体薬品が液出しパイプ４３の他端から排出される。
【００７９】
次に、本発明による液体薬品の分配装置に備わる傾斜台の構成を説明する。図７において、第１実施例による傾斜台５０は、本体５１と一対の転倒防止ポール５２・５２を備えている。本体５１は、水平面となる床面に対して１２度に傾斜する斜面５１ａを形成している。一対の転倒防止ポール５２・５２は、斜面５１ａの低い方に立設している。
【００８０】
図７において、本体５１は、ステンレス板などの金属板からなり、展開された金属板の四周囲が折り曲げられて、斜面５１ａの対向面が開口された略台形の箱状に形成されている。転倒防止ポール５２は、ステンレスなどの金属製丸棒からなり、転倒防止ポール５２の一端に雌ねじ（図示せず）が設けられている。一方、本体５１には、ボルトなどのねじ部材の入る穴（図示せず）が設けられている。そして、転倒防止ポール５２が本体５１にこのボルト（図示せず）で固定されている。
【００８１】
図８において、第２実施例による傾斜台６０は、本体６１と一対の転倒防止ポール６２・６２を備えている。本体６１は、水平面となる床面に対して３０度に傾斜する斜面６１ａを形成している。一対の転倒防止ポール６２・６２は、斜面６１ａの低い方に立設している。
【００８２】
図８において、本体６１は、ステンレス板などの金属板からなり、展開された金属板の三周囲が折り曲げられて、斜面６１ａの対向面が開口された三角体の箱状に形成されている。転倒防止ポール６２は、ステンレスなどの金属製丸棒からなり、転倒防止ポール６２の一端に雌ねじ（図示せず）が設けられている。一方、本体６１には、ボルトなどのねじ部材の入る穴（図示せず）が設けられている。そして、転倒防止ポール６２が本体６１にこのボルト（図示せず）で固定されている。
【００８３】
次に、本発明による液体薬品の分配装置に備わる液体薬品用のペール缶の作用を説明する。
【００８４】
本発明による容器１０は、内側容器１が窒素などの圧縮流体で加圧されて、液体薬品が排出される。外側容器２は、内側容器１に加わる内圧に対して、内側容器１の変形を防止するように剛性を有している。剛性を有しているとは、外側容器２が剛性を有する金属板で形成されていることを含んでよく、内側容器１が膨張などで変形しないように、外側容器２が力学的構造を備えていることを含むことができる。
【００８５】
例えば、図１に示された容器１０は、定格容量が２０リットルのペール缶であり、耐力が０．５ｋｇｆ／ｃｍ２となっている。内側容器１は、ポリエチレン（ＰＥ）やポリプロピレン（ＰＰ）などのポリオレフィンで成形されてよく、感光性樹脂組成物を含む液体薬品を収容することができる。
【００８６】
本発明による液体薬品用のペール缶は、外側容器が薄肉の鋼板で成形加工されたペール缶となっており、厚肉の鋼板が成形加工されたキャニスター缶と比較して、製造が容易であり、廉価に製造できるというメリットがある。
【００８７】
本発明による液体薬品用のペール缶は、液出しチューブ付きカップリングを内蔵して運搬される構成となっておらず、ディスペンサ側に液出しチューブを備える構成となっているので、液体薬品用容器の製造原価を引き下げることも可能である。
【００８８】
又、本発明による液体薬品用のペール缶は、液体薬品が排出された後に廃棄されるワンウェイ方式の容器であるが、液出しチューブの洗浄の手間や、外側容器へのバッグの詰め替えの手間が省け、複式格納型の液体薬品用容器と比較して、総合的には経済的であるというメリットがある。
【００８９】
次に、本発明による液体薬品の分配装置に備わるディスペンサの作用を説明する。
【００９０】
図４に示されるように、ディスペンサ４０は、第１ジョイント４４、液出しパイプ４３、及び第２ジョイント４２ａが予めプラグ本体４１に組み込まれている。又、液出しパイプ４３には、ジョイント４５が接続されている。このように、各要素が一体となったディスペンサ４０は、液出しパイプ４３を先頭に容器１０の口部１１に挿入される（図４参照）。
【００９１】
次に、図５に示されるように、プラグ本体４１を回転して、容器１０の口部１１に締結することにより、ディスペンサ４０を容器１０に固定できる（図４参照）。図６に示された接続状態では、袋ナット４４ｂを弛めることにより、液出しパイプ４３の先端位置を調整することもできる。又、カップリングリング４１ｒ（図２参照）を弛めることにより、プラグシェル４１ｓ（図２参照）を任意の角度に回転できる。
【００９２】
図６において、第２ジョイント４２ａにチューブ４２ｃを接続し、チューブ４２ｃの縁端から窒素ガスなどの不活性ガスを供給することにより、通気手段を介して、内側容器１の空気層に圧縮流体が加圧され、液体薬品が液出しパイプ４３を介してジョイント４５から排出される（図２参照）。
【００９３】
本発明によるディスペンサは、円筒状のプラグ本体、通気手段、及び液出しパイプからなる、簡易な構成であり、ディスペンサに備わる通気手段を介して、液体薬品用のペール缶を直接加圧することにより液体薬品を分配できる。
【００９４】
又、本発明によるディスペンサは、プラグ本体及び液出しパイプをポリオレフィンで構成し、液体薬品の品質に影響を与えないように考慮している。各種のジョイントも同様にポリオレフィンで構成している。
【００９５】
次に、本発明による液体薬品の分配装置に備わる傾斜台の作用を説明する。
【００９６】
図１１において、特許文献１によるキャニスター缶となる外側容器７１６は、底面が外部に向かって突出する曲面を形成しており、かつ、液出しチューブ７２２がこの底面の中心に位置するように組み立て可能である。したがって、特許文献１による外側容器７１６は、液体薬品が容器内部に殆ど残らない、いわゆる残液特性に優れた容器となっている。
【００９７】
一方、図１に示されたペール缶となる容器１０は、内側容器１の底面及び地板２３が平らであり、液出しパイプ４３が内側容器１の底面の周縁に位置するように組み立てられる（図２参照）。したがって、容器１０を床面に設置しただけでは、液体薬品が容器内部に残り易くなっている。内側容器１は、底面が外部に向かって突出する曲面を成形することは容易であるが、この内側容器１に密着するように、外側容器２を製缶することは困難であるという製造上の事情もある。
【００９８】
ここで、容器１０を傾斜配置することにより、残液特性の改善を試みた。図９は、水平面に対して１２度に傾斜する斜面５１ａを形成する傾斜台５０を用いて、容器１０を傾斜配置している（図７参照）。図９において、容器１０を傾斜配置した当初に液体薬品が口部１１から溢れないことが確認された（図２参照）。そして、ディスペンサ４０を容器１０に接続して（図６参照）、容器１０に充填された水溶液を分配した結果、残液は約１００ｇとなり、特許文献１によるキャニスター缶の残液と略同じの残液特性となった。１２度未満にペール缶を傾斜配置すると、液体薬品がペール缶の内部に残り易くなる。なお、図９において、容器１０は直円錐台状に形成されている。
【００９９】
図１０は、水平面に対して３０度に傾斜する斜面６１ａを形成する傾斜台６０を用いて、容器１０を傾斜配置している（図８参照）。図１０において、３０度を超えて容器１０を傾斜配置すると、傾斜配置の当初に液体薬品が口部１１から溢れる可能性があることが確認された（図２参照）。そして、ディスペンサ４０を容器１０に接続して（図６参照）、容器１０に充填された水溶液を分配した結果、残液は約１００ｇとなり、特許文献１によるキャニスター缶の残液と略同じの残液特性となった。なお、図１０において、容器１０は直円柱状に形成されている。
【０１００】
本発明による液体薬品の分配装置は、液体薬品用のペール缶と、このペール缶の口部に接続されるディスペンサで構成されている。液体薬品用のペール缶は、成形された耐薬合成樹脂製の内側容器を金属製の外側容器で囲う二重構造としており、製造が容易であり、廉価に製造できるというメリットがある。
【０１０１】
又、ディスペンサは、円筒状のプラグ本体、通気手段、及び液出しパイプからなる、簡易な構成であり、ディスペンサに備わる通気手段を介して、液体薬品用のペール缶を直接加圧することにより液体薬品を分配できる。更に、傾斜台を用いて、液体薬品用のペール缶を傾斜配置することにより、液体薬品用のペール缶に液体薬品が残り難くできる。
【図面の簡単な説明】
【０１０２】
【図１】本発明による液体薬品の分配装置に備わる液体薬品用のペール缶の一実施形態を示す斜視外観図である。
【図２】前記実施形態による液体薬品用のペール缶に接続するディスペンサの一実施形態を示す正面図であり、要部を断面で示している。
【図３】前記実施形態によるディスペンサの分解組立図であり、液体薬品用のペール缶が接続された状態図である。
【図４】前記実施形態によるディスペンサを液体薬品用のペール缶に接続する直前の状態を示す斜視外観図である。
【図５】前記実施形態によるディスペンサのプラグ本体を液体薬品用のペール缶の口部に締結している状態を示す斜視外観図である。
【図６】前記実施形態によるディスペンサを液体薬品用のペール缶に接続した状態を示す斜視外観図である。
【図７】前記実施形態による液体薬品用のペール缶を１２度に傾斜配置する第１実施例による傾斜台の斜視外観図である。
【図８】前記実施形態による液体薬品用のペール缶を３０度に傾斜配置する第２実施例による傾斜台の斜視外観図である。
【図９】前記第１実施例による傾斜台に液体薬品用のペール缶を配置した斜視外観図である。
【図１０】前記第２実施例による傾斜台に液体薬品用のペール缶を配置した斜視外観図である。
【図１１】従来技術による容器及びディスペンサからなる液体薬品の分配装置の正面図であり、要部を断面としている。
【符号の説明】
【０１０３】
１  内側容器
２  外側容器
１０  液体薬品用のペール缶（容器）
１１  口部
４０  ディスペンサ
４１  プラグ本体
４２  通気手段
４２ｂ  開口
４３  液出しパイプ
【図１】
2008100713.tif 000003
【図２】
2008100713.tif 000004
【図３】
2008100713.tif 000005
【図４】
2008100713.tif 000006
【図５】
2008100713.tif 000007
【図６】
2008100713.tif 000008
【図７】
2008100713.tif 000009
【図８】
2008100713.tif 000010
【図９】
2008100713.tif 000011
【図１０】
2008100713.tif 000012
【図１１】
2008100713.tif 000013