(57)【要約】【課題】印字用紙６の幅に応じてヘッド圧およびヘッド押圧部位を調節可能なサーマルプリンターのヘッド圧調節装置を提供すること。【解決手段】用紙幅セット機構２２に連結して印字用紙６の幅を検知可能とした幅検知機構２３、および検知された印字用紙６の幅に応じて揺動する揺動機構２４を設けて、印字用紙６の幅調節とヘッド圧およびヘッド押圧部位の調節とを連動可能とすることに着目したもので、印字用紙６の幅に合せてセットする用紙幅セット機構２２と、印字用紙６の幅を検知可能とした幅検知機構２３と、幅検知機構２３により検知された幅に応じて揺動する揺動機構２４と、揺動機構２４の揺動に応じてサーマルヘッドとプラテンローラーとの間の印字用紙６の幅方向における中心押圧部位を調節可能なヘッド押圧部位調節機構２５と、を有することを特徴とする。【選択図】図１
2008132683.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
サーマルヘッドおよびプラテンローラーを有し、
このサーマルヘッドおよびプラテンローラーの間に所定幅の印字用紙を挟持してこの印字用紙をその移送路上に移送するとともにこの印字用紙に印字するためのサーマルプリンターのヘッド圧調節装置であって、
前記印字用紙を前記移送路上に案内するとともに、その幅に合せてセットする用紙幅セット機構と、
この用紙幅セット機構に連結しているとともに、前記印字用紙の幅を検知可能とした幅検知機構と、
この幅検知機構に連結しているとともに、この幅検知機構により検知された前記幅に応じて揺動する揺動機構と、
前記サーマルヘッドに所定押圧力で接触しているとともに、この揺動機構の揺動に応じて前記サーマルヘッドと前記プラテンローラーとの間の前記印字用紙の幅方向における中心押圧部位を調節可能なヘッド押圧部位調節機構と、
を有することを特徴とするサーマルプリンターのヘッド圧調節装置。
【請求項２】
前記用紙幅セット機構と前記幅検知機構とは、
フレキシブルワイヤーによりこれを連結したことを特徴とする請求項１記載のサーマルプリンターのヘッド圧調節装置。
【請求項３】
前記幅検知機構は、
幅検知傾斜面を有する幅検知板と、
この幅検知傾斜面を滑動する斜面滑動部材と、を有することを特徴とする請求項１記載のサーマルプリンターのヘッド圧調節装置。
【請求項４】
前記揺動機構は、
前記幅検知機構に連結した揺動レバーを有することを特徴とする請求項１記載のサーマルプリンターのヘッド圧調節装置。
【請求項５】
前記ヘッド押圧部位調節機構は、
前記揺動機構に連結しているとともに、前記サーマルヘッドを前記プラテンローラーの方向に押圧可能なヘッド押圧スプリングを有することを特徴とする請求項１記載のサーマルプリンターのヘッド圧調節装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はサーマルプリンターのヘッド圧調節装置にかかるもので、とくにサーマルヘッドやプラテンローラーなどを有するサーマルプリンターのヘッド圧調節装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のサーマルプリンター１について図３および図４にもとづき概説する。
図３は、サーマルプリンター１の概略側面図、図４は、同、概略平面図であって、サーマルプリンター１は、用紙供給部２と、移送路３と、幅調節部４と、印字部５と、を有する。
【０００３】
用紙供給部２は、ラベルやタグなどの帯状の印字用紙６をロール状に保持するとともに、移送路３に沿って、幅調節部４および印字部５方向に印字用紙６を繰り出し可能としている。
【０００４】
幅調節部４は、印字用紙６の幅に応じて任意の構成の案内部材７を幅方向に操作して、印字用紙６の案内幅をセットする。
【０００５】
印字部５は、サーマルヘッド８およびプラテンローラー９を有し、サーマルヘッド８およびプラテンローラー９の間に所定幅の印字用紙６を挟持してこの印字用紙６をその移送路３上に移送するとともにこの印字用紙６に印字する。なお、印字用紙としては、感熱紙を用いるもの、あるいは熱転写リボンとともに用いるもの、など任意のものを採用することができる。
サーマルプリンター１に装填される印字用紙６には各種の幅があり、その幅に応じて、印字部５におけるサーマルヘッド８とプラテンローラー９との間のヘッド圧を調節するための任意の構成のヘッド圧調節機構１０を設けている。
一般的には、幅の大きな印字用紙６のヘッド圧は比較的大きくし、幅が小さな印字用紙６のヘッド圧は比較的小さくする必要がある。
【０００６】
さらにサーマルヘッド８は、印字用紙６の幅方向に直線状に並ぶ多数の発熱素子１１を有するもので、サーマルヘッド８とプラテンローラー９との間のヘッド圧は、その幅方向において均一な押圧が必要であり、この押圧状態が不適正である場合には、印字の濃淡のバランスが乱れたり、印字のために薄いフィルム状の熱転写リボン（図示せず）を用いるタイプのサーマルプリンター１では、熱転写リボンにシワが発生してしまうという問題がある。
サーマルヘッド８とプラテンローラー９との間の均一な押圧（ヘッド圧）を得るために通常は、サーマルヘッド８の幅方向中央部をプラテンローラー９方向に向かって押圧する機構が一般的であるが、印字用紙６の幅が異なる場合に、とくにサーマルヘッド８ないしプラテンローラー９が片持ち式の場合には、サーマルヘッド８の一方の側に印字用紙６をガイドすることになるために、印字用紙６の幅が異なるたびにサーマルヘッド８の幅方向中央部を押圧することが困難になるという問題があり、押圧部位の調節も必要になる。
しかしながら、幅調節部４における案内部材７などを操作して幅調節を行うとともに、印字部５においてヘッド圧調節機構１０などを操作してヘッド圧および押圧部位を調節しているために、幅調節部４および印字部５それぞれにおいて調節操作が必要であり、作業性が劣るという問題がある。
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−５８５５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は以上のような諸問題にかんがみなされたもので、ラベルやタグなどの印字用紙の幅に応じてヘッド圧を調節可能なサーマルプリンターのヘッド圧調節装置を提供することを課題とする。
【０００９】
また本発明は、印字用紙の幅に応じてヘッド圧およびヘッド押圧部位を調節可能なサーマルプリンターのヘッド圧調節装置を提供することを課題とする。
【００１０】
また本発明は、印字用紙の幅調節とヘッド圧およびヘッド押圧部位の調節とを連動可能としたサーマルプリンターのヘッド圧調節装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
すなわち本発明は、用紙幅セット機構に連結して印字用紙の幅を検知可能とした幅検知機構、およびこの幅検知機構により検知された印字用紙の幅に応じて揺動する揺動機構を設けて、印字用紙の幅調節とヘッド圧およびヘッド押圧部位の調節とを連動可能とすることに着目したもので、サーマルヘッドおよびプラテンローラーを有し、このサーマルヘッドおよびプラテンローラーの間に所定幅の印字用紙を挟持してこの印字用紙をその移送路上に移送するとともにこの印字用紙に印字するためのサーマルプリンターのヘッド圧調節装置であって、上記印字用紙を上記移送路上に案内するとともに、その幅に合せてセットする用紙幅セット機構と、この用紙幅セット機構に連結しているとともに、上記印字用紙の幅を検知可能とした幅検知機構と、この幅検知機構に連結しているとともに、この幅検知機構により検知された上記幅に応じて揺動する揺動機構と、上記サーマルヘッドに所定押圧力で接触しているとともに、この揺動機構の揺動に応じて上記サーマルヘッドと上記プラテンローラーとの間の上記印字用紙の幅方向における中心押圧部位を調節可能なヘッド押圧部位調節機構と、を有することを特徴とするサーマルプリンターのヘッド圧調節装置である。
【００１２】
上記用紙幅セット機構と上記幅検知機構とは、フレキシブルワイヤーによりこれを連結することができる。
【００１３】
上記幅検知機構は、幅検知傾斜面を有する幅検知板と、この幅検知傾斜面を滑動する斜面滑動部材と、を有することができる。
【００１４】
上記揺動機構は、上記幅検知機構に連結した揺動レバーを有することができる。
【００１５】
上記ヘッド押圧部位調節機構は、上記揺動機構に連結しているとともに、上記サーマルヘッドを上記プラテンローラーの方向に押圧可能なヘッド押圧スプリングを有することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によるサーマルプリンターのヘッド圧調節装置においては、用紙幅セット機構による幅のセットを幅検知機構で検知し、検知した幅に応じて揺動する揺動機構によりヘッド押圧部位調節機構を駆動するようにしたので、用紙幅セット機構による用紙幅の調節操作のみで、ヘッド圧の調節およびヘッド押圧部位の中央セットをともに行うことができ、調節作業性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明は、用紙幅セット機構と、幅検知機構と、揺動機構と、ヘッド押圧部位調節機構と、を順次互いに連動するように設けたので、用紙幅セット機構による用紙幅の調節操作のみで、ヘッド押圧部位調節機構により、ヘッド圧の調節およびヘッド押圧部位の中央セットなど、適正な印字のための機械的条件をともに設定することができるサーマルプリンターのヘッド圧調節装置を実現した。
【実施例】
【００１８】
つぎに本発明の実施例によるサーマルプリンターのヘッド圧調節装置２０を図１および図２にもとづき説明する。ただし、図３および図４と同様の部分には同一符号を付し、その詳述はこれを省略する。
図１は、サーマルプリンターのヘッド圧調節機構２０の要部破断斜視図であって、ヘッド圧調節機構２０は、前記移送路３に沿ってその片側に起立して設けた本体ブラケット２１を有するとともに、用紙幅セット機構２２と、幅検知機構２３と、揺動機構２４と、ヘッド押圧部位調節機構２５と、を有する。
【００１９】
用紙幅セット機構２２は、印字用紙６を移送路３上に案内するとともに、その幅に合せてこれをセットするもので、移送路３にまたがって設けるとともに本体ブラケット２１にその一方の端部を固定したセット機構ブラケット２６と、幅セットつまみ２７と、一対の用紙ガイド片（セット機構ブラケット２６の端部に起立固定した固定ガイド片２８、およびセット機構ブラケット２６に対して移動可能な可動ガイド片２９）と、を有する。
【００２０】
幅セットつまみ２７は、セット機構ブラケット２６に時計方向および反時計方向に回転可能なように印字用紙６の幅方向に設けたネジロッド３０を回転操作する。
ネジロッド３０の一方の端部には、可動ガイド片２９をそのネジ部に係合してあり、セット機構ブラケット２６に開口形成した直線状のガイド窓３１に沿って、幅セットつまみ２７の回転操作に応じて可動ガイド片２９を固定ガイド片２８方向に接離するように移動可能とし、印字用紙６の幅に合せて可動ガイド片２９をセットすることができる。
可動ガイド片２９には、フレキシブルワイヤー３２の一端部を取り付け、フレキシブルワイヤー３２の他端部は、幅検知機構２３における起立片４１（後述）にこれを取り付けている。フレキシブルワイヤー３２にはフレキシブルカバー３３を被覆してある。
フレキシブルワイヤー３２は、セット機構ブラケット２６に取り付けた一方のワイヤーガイド片３４と、検知機構ブラケット３７（後述）に形成した他方のワイヤーガイド片３５とを介してフレキシブルカバー３３内を往復動可能であって、用紙幅セット機構２２と幅検知機構２３とを連結し、用紙幅セット機構２２における幅セットつまみ２７の操作力を幅検知機構２３に伝達可能としてある。
【００２１】
幅検知機構２３は、上述の用紙幅セット機構２２に連結しているとともに、印字用紙６の幅を検知可能としているもので、本体ブラケット２１に片持ち式に取り付けたヘッド軸３６に回動可能とした検知機構ブラケット３７と、幅検知板３８と、斜面滑動部材３９と、を有する。
検知機構ブラケット３７は、その内壁面下流側に前記サーマルヘッド８を固定してあり、ヘッド軸３６のまわりに回動することによりサーマルヘッド８を前記プラテンローラー９に対して開閉可能としている。
【００２２】
図２は、幅検知板３８部分を印字用紙６の移送方向上流側から見たその側面図であって、幅検知板３８は、その頂面に幅検知傾斜面４０を有し、斜面滑動部材３９は、この幅検知傾斜面４０上を滑動する。
斜面滑動部材３９は、その一方の起立片４１にフレキシブルワイヤー３２を固定し、その他方の起立片４２に引っ張りスプリング４３を取り付けている。
【００２３】
揺動機構２４は、幅検知機構２３に連結しているとともに、幅検知機構２３により検知された幅に応じて揺動するもので、幅検知機構２３に連結した揺動レバー４４を有する。
すなわち揺動レバー４４は、斜面滑動部材３９と一体的な部材であって、検知機構ブラケット３７に設けた自動調芯ベアリング４５のまわりに水平面内かつ垂直面内に揺動可能である。
【００２４】
押圧部位調節機構２５は、前記サーマルヘッド８に所定押圧力で接触しているとともに、揺動機構２４の揺動に応じてサーマルヘッド８とプラテンローラー９との間のヘッド圧、および印字用紙６の幅方向における中心押圧部位を一度に調節可能なものであって、ヘッド押圧部位調節機構２５は、揺動機構２４（揺動レバー４４）に連結しているとともに、サーマルヘッド８をプラテンローラー９の方向に所定押圧力で押圧可能なヘッド押圧スプリング４６を有する。なお、プラテンローラー９は、本体ブラケット２１に片持ち式にこれを回転可能に取り付けている。
ヘッド押圧スプリング４６は、検知機構ブラケット３７のサーマルヘッド８の上方部に開口させた円弧状の揺動窓４７内を図中左右に移動可能であって、印字用紙６の幅に応じてサーマルヘッド８のプラテンローラー９への押圧力および中心押圧部位を調節可能である。
【００２５】
こうした構成のサーマルプリンターのヘッド圧調節機構２０において、用紙幅セット機構２２の幅セットつまみ２７を印字用紙６の幅に応じて、たとえば図１中時計方向に回転操作することにより、可動ガイド片２９をガイド窓３１内で固定ガイド片２８側に接近させ（図中実線の矢印を参照）、固定ガイド片２８と可動ガイド片２９との間で印字用紙６をセットする。
【００２６】
このセット操作により、フレキシブルワイヤー３２が、引っ張りスプリング４３を押し込むように作用し、幅検知機構２３の一方の起立片４１とともに斜面滑動部材３９を図２中左方に移動させるように幅検知板３８の幅検知傾斜面４０上で滑動させる。
この斜面滑動部材３９の滑動にともない、揺動レバー４４が自動調芯ベアリング４５のまわりに図１中時計方向に揺動し、ヘッド押圧スプリング４６をサーマルヘッド８の奥側（印字用紙６の幅狭方向）に移動させるので、印字用紙６の幅方向中央部分を押圧することができる。
この中央押圧部位の調節とともに、揺動レバー４４が自動調芯ベアリング４５のまわりに垂直方向上方に揺動し、この上方揺動距離に応じてヘッド押圧スプリング４６をわずかに伸張させて、その押圧力自体を少ない方に調節し、幅の狭い印字用紙６に適応した押圧力（ヘッド圧）とすることができる。
【００２７】
上述の操作とは反対に、幅セットつまみ２７を図１中反時計方向に回転操作することにより、可動ガイド片２９を固定ガイド片２８から遠ざけるように印字用紙６の幅を大きい方向に調節する。
この調節操作にともない、フレキシブルワイヤー３２が、引っ張りスプリング４３の付勢力に抗して幅検知機構２３の斜面滑動部材３９を幅検知板３８の幅検知傾斜面４０上を上方側に移動させるので（図１中点線の矢印を参照）、揺動レバー４４が自動調芯ベアリング４５のまわりに反時計方向に揺動するとともに、垂直方向下方に揺動し、上述の作用とは反対に、幅の大きな印字用紙６に適応した押圧中心部位および押圧力（ヘッド圧）を得ることができる。
【００２８】
かくして、用紙幅セット機構２２における幅セットつまみ２７の操作のみによって、幅検知機構２３および揺動機構２４を介して、押圧部位調節機構２５において印字用紙６の幅に応じたヘッド圧およびヘッド押圧中心部位を得るように調節することができるので、構成が簡単であるとともに、操作性を良好とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施例によるサーマルプリンターのヘッド圧調節装置２０の要部破断斜視図である。
【図２】同、幅検知板３８部分を印字用紙６の移送方向上流側から見たその側面図である。
【図３】従来のサーマルプリンター１の概略側面図である。
【図４】同、概略平面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１  サーマルプリンター（従来、図３、図４）
２  用紙供給部
３  移送路
４  幅調節部
５  印字部
６  印字用紙
７  案内部材
８  サーマルヘッド
９  プラテンローラー
１０  ヘッド圧調節機構
１１  サーマルヘッド８の発熱素子
２０  サーマルプリンターのヘッド圧調節機構（実施例、図１）
２１  本体ブラケット
２２  用紙幅セット機構
２３  幅検知機構
２４  揺動機構
２５  押圧部位調節機構
２６  セット機構ブラケット
２７  幅セットつまみ
２８  固定ガイド片
２９  可動ガイド片
３０  ネジロッド
３１  直線状のガイド窓
３２  フレキシブルワイヤー
３３  フレキシブルカバー
３４  一方のワイヤーガイド片
３５  他方のワイヤーガイド片
３６  ヘッド軸
３７  検知機構ブラケット
３８  幅検知板
３９  斜面滑動部材
４０  幅検知板３８の幅検知傾斜面
４１  斜面滑動部材３９の一方の起立片
４２  斜面滑動部材３９の他方の起立片
４３  引っ張りスプリング
４４  揺動レバー
４５  自動調芯ベアリング
４６  ヘッド押圧スプリング
４７  円弧状の揺動窓
【図１】
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【図２】
2008132683.tif 000004
【図３】
2008132683.tif 000005
【図４】
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