(57)【要約】【課題】遊技者のワクワク感やドキドキ感を演出して遊技の興趣を向上するのに役立つ有用な遊技機用演出ユニットを提供すること。【解決手段】遊技機用演出ユニット１は、映像情報を表示する表示画面２０を有する表示ユニット２と、表示画面２０を覆い隠す第１位置及び表示画面２０を遊技者側に開放する第２位置との間を回動するハッチ扉３１、３２を少なくとも１枚、備えたハッチユニットと、表示画面２０の法線方向Ｄに沿って表示ユニット２を進退させるための表示ユニット進退手段１１と、法線方向Ｄに沿ってハッチユニット３を進退させるためのハッチユニット進退手段１２と、を備えている。【選択図】図１
2008264398.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像情報を表示する表示画面を有する表示ユニットと、
上記表示画面を覆う第１位置及び上記表示画面を遊技者側に開放する第２位置の間を回動するハッチ扉を少なくとも１枚、備えたハッチユニットと、
上記表示画面の法線方向に沿って上記表示ユニットを進退させるための表示ユニット進退手段と、
上記法線方向に沿って上記ハッチユニットを進退させるためのハッチユニット進退手段と、を備えたことを特徴とする遊技機用演出ユニット。
【請求項２】
請求項１において、上記ハッチユニットは、遊技者側から後退した状態において、上記ハッチ扉を上記第１位置から上記第２位置に向けて回動させ得るように構成されていることを特徴とする遊技機用演出ユニット。
【請求項３】
請求項１又は２において、上記ハッチ扉の少なくとも一部は、不完全な透明状態を呈するように形成されていることを特徴とする遊技機用演出ユニット。
【請求項４】
請求項１又は２において、上記ハッチ扉は、上記第１位置に位置した際に上記表示画面の一部のみを遊技者側から目視可能なように開口する覗き孔を有していることを特徴とする遊技機用演出ユニット。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項において、上記表示ユニットは、遊技者側から後退した上記ハッチユニットよりも遊技者側に接近して位置し得るように構成されていることを特徴とする遊技機用演出ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシンやパチンコ機等の遊技機に組み込むための演出ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えば、スロットマシンとしては、ゲームの開始に応じて複数種類の図柄を変動表示するリールのほか、遊技を演出する液晶表示装置などの演出ユニットを備えたものがある。液晶表示装置などの演出ユニットによれば、人気のあるキャラクタ等を表示画面に表示して多彩な演出を実施することが可能である。
【０００３】
さらに、遊技機用演出ユニットとしては、液晶表示装置の表示画面の手前に障子のような扉を組み合わせたものもある（例えば、特許文献１参照。）。この遊技機用演出ユニットでは、障子が開けば遊技者側から表示画面を目視でき、障子が閉まると表示画面が見えなくなる。このような遊技機用演出ユニットでは、液晶表示装置による表示演出に対して、機械的な動きによる演出を組み合わせることで演出効果を高めようとしている。
【０００４】
しかしながら、上記従来の遊技機用演出ユニットでは、次のような問題がある。すなわち、上記扉の移動に応じて表示画面が見え隠れするだけでは遊技者側の慣れに応じて演出効果を高く維持できなくなってしまうおそれがあるという問題がある。
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−５４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたものであり、遊技者のワクワク感やドキドキ感を演出して遊技の興趣を向上するのに役立つ演出効果の高い遊技機用演出ユニットを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、映像情報を表示する表示画面を有する表示ユニットと、
上記表示画面を覆う第１位置及び上記表示画面を遊技者側に開放する第２位置の間を回動するハッチ扉を少なくとも１枚、備えたハッチユニットと、
上記表示画面の法線方向に沿って上記表示ユニットを進退させるための表示ユニット進退手段と、
上記法線方向に沿って上記ハッチユニットを進退させるためのハッチユニット進退手段と、を備えたことを特徴とする遊技機用演出ユニットにある（請求項１）。
【０００８】
本発明の遊技機用演出ユニットは、上記表示ユニット及び上記ハッチユニットに加えて、これらのユニットを進退させる上記表示ユニット進退手段あるいは上記ハッチユニット進退手段を備えている。上記遊技機用演出ユニットでは、上記表示ユニット及び上記ハッチユニットが上記法線方向に沿って進退可能である。すなわち、上記遊技機用演出ユニットでは、上記表示ユニット及び上記ハッチユニットが遊技者に向かって近づくように前進したり、遊技者から遠ざかるように後退し得る。
【０００９】
上記遊技機用演出ユニットによれば、上記ハッチ扉の回動動作に応じて上記表示ユニットの表示画面が見え隠れする演出に加えて、上記ハッチユニット及び上記表示ユニットの進退動作による演出により、遊技を極めて効果的に演出でき、遊技者の気分を高揚させることができる。例えば、図柄を変動表示するリールを除いて機械的な動きが少ないスロットマシンでは、上記表示ユニットや上記ハッチユニットが遊技者に向かって迫って来たり、後退したりという機械的な動きによる演出効果が特に有効となり得る。
【００１０】
さらに、上記遊技機用演出ユニットでは、上記表示ユニットを後退させることで上記扉が回動するためのスペースを確保できる。それ故、上記遊技機用演出ユニットでは、回動する上記ハッチ扉を備えているにも関わらず、遊技機の前面に当たる遊技面からはみ出すことなく略面一に組み込み可能であるという良好な組込性が実現されている。
【００１１】
以上のように、本発明の遊技機用演出ユニットは、高い演出効果と、遊技機への良好な組込性とを両立した優れた特性を備えた演出ユニットである。
【００１２】
本発明の遊技機用演出ユニットを組み込む遊技機としては、メダルやコイン等を遊技媒体としたスロットマシンや、パチンコ玉を遊技媒体としたパチンコ機等がある。なお、上記スロットマシンとしては、上記のようなメダルやコインを遊技媒体とした狭義のスロットマシンのほか、パチンコ玉を遊技媒体としたパロット（Ｒ）などであっても良い。
また、上記表示画面の法線方向は、上記表示画面に対する垂直方向を意味している。
【００１３】
また、上記ハッチユニットは、遊技者側から後退した状態において、上記ハッチ扉を上記第１位置から上記第２位置に向けて回動させ得るように構成されていることが好ましい（請求項２）。
この場合には、上記ハッチ扉が上記第２位置に向けて回動する際、上記遊技機用演出ユニットの外部に上記ハッチ扉がはみ出すおそれを回避できる。それ故、上記遊技機の前面側に上記ハッチ扉を回動させるためのスペースを別途、確保する必要性が少ない。
【００１４】
また、上記ハッチ扉の少なくとも一部は、不完全な透明状態を呈するように形成されていることが好ましい（請求項３）。
上記不完全な透明状態とは、例えば、色フィルタや屈折フィルタや回折格子や偏光フィルタ等を介在した状態のごとく、ある程度向こう側が見えるが完全には見えない状態である。上記不完全な透明状態を呈する部分を透かして上記表示画面を見ると、例えば、磨りガラスを介したように映像情報の細部など一部の情報が欠落し、全ての情報を把握することは困難となり得る。例えば、上記不完全な透明状態として、色フィルタのごとき構成を採用すれば、映像情報に含まれる特定の色情報を欠落させ得る。例えば、上記不完全な透明状態として、屈折フィルタや回折格子のごとき構成を採用すれば、表示画面に表示された形状を変形させる等、位置情報を欠落させ得る。
【００１５】
さらに、例えば、磨りガラスのごとく、上記ハッチ扉と上記表示画面との距離に応じて見え度合いが変化し得るように、上記不完全な透明状態を形成しておくことも良い。この場合には、上記表示ユニットの進退によって遊技者側の見え方に変化を持たせ、演出効果を一層、高めることができる。
【００１６】
また、上記ハッチ扉は、上記第１位置に位置した際に上記表示画面の一部のみを遊技者側から目視可能なように開口する覗き孔を有していることも良い（請求項４）。
この場合には、上記ハッチ扉が上記第１位置に位置した状態であっても、遊技者が上記覗き孔を介して上記表示画面を少しだけ見えるようになる。なお、上記ハッチ扉の一部又は全面に小径の上記覗き孔を複数設け、いわゆるパンチングメタルのごとく形成することも良い。
【００１７】
また、上記表示ユニットは、遊技者側から後退した上記ハッチユニットよりも遊技者側に接近して位置し得るように構成されていることが好ましい（請求項５）。
この場合には、上記遊技機用演出ユニットにより一層、多彩な演出を実施できるようになる。例えば、上記ハッチユニットよりも上記表示ユニットが遊技者側に位置する状態では、液晶表示パネル等のみからなる通常の演出ユニットとほぼ同様の外観となる。遊技者にあっては、ふつうの液晶表示パネルと思っていた演出ユニットが従来とは異なる極めて多彩な演出動作を実行することに意外性や興趣を感じるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明の実施の形態につき、以下の実施例を用いて具体的に説明する。
（実施例１）
本例は、スロットマシン５に組み込む遊技機用演出ユニット１に関する例である。この内容について、図１〜図６を用いて説明する。
本例の遊技機用演出ユニット１は、図１及び図２に示すごとく、映像情報を表示する表示画面２０を有する表示ユニット２と、表示画面２０を覆う第１位置（図２に示す回動位置。）及び表示画面２０を遊技者側に開放する第２位置（図１に示す回動位置。）との間を回動するハッチ扉３１、３２を各２枚、備えたハッチユニット３と、表示画面２０の法線方向Ｄに沿って表示ユニット２を進退させるための表示ユニット進退手段１１と、法線方向Ｄに沿ってハッチユニット３を進退させるためのハッチユニット進退手段１２と、を備えている。
以下、この内容について詳しく説明する。
【００１９】
本例の遊技機用演出ユニット１（以下、単に演出ユニット１という。）は、図１及び図２に示すごとく、スロットマシン５本体に組み込むためのユニットである。そこで、以下の説明では、演出ユニット１を組み込んだスロットマシン５の構成を説明した後、演出ユニット１の構成を詳しく説明する。
【００２０】
本例の演出ユニット１を組み込んだスロットマシン５は、図２に示すごとく外観的な構成を有している。スロットマシン５では、遊技者に対面する前面に当たる遊技面が、略矩形状の図柄表示窓５１を略中央に設けた前面枠体５０によって形成されている。前面枠体５０は、図柄表示窓５１の鉛直方向上側に演出ユニット１を有し、鉛直方向下側にスロットマシン５の基部をなすベース部５００を有している。さらに、演出ユニット１の左右及び上側には、表示画面２０を取り囲むように装飾ランプ部５５１、５５２を配置してある。
【００２１】
ベース部５００は、図２に示すごとく、遊技者から奥まって位置する図柄表示窓５１に対して、遊技者に向けて相対的に張り出すように形成してある。ベース部５００は、図柄表示窓５１に隣り合う上部にテーブル状の操作面５４を有し、下部にメダルを払い出すメダル受け皿５５を有し、操作面５４とメダル受け皿５５との間に操作パネル５３を有している。
【００２２】
操作面５４には、図２に示すごとく、クレジット機能によりクレジット（貯留）されたメダルを賭けるためのベットボタン６４と、クレジットされたメダルを払い出させるための精算ボタン６５と、遊技に賭けるメダルを投入するメダル投入口６３０とを配設してある。操作パネル５３には、リール５２の図柄変動を開始させるためのスタートレバー６２と、図柄変動を停止させるためのストップボタン６１とを配設してある。ストップボタン６１としては、左リール５２Ｌに対応する左ストップボタン６１Ｌ、中リール５２Ｃに対応する中ストップボタン６１Ｃ、及び右リール５２Ｒに対応する右ストップボタン６１Ｒがある。
【００２３】
ベットボタン６４は、図２に示すごとく、クレジットされたメダルをベット（賭ける）するためのボタンである。本例のベットボタン６４は、マックスベット数である３ベットを遊技賭け数として設定するためのボタンである。ただし、残りのクレジットが２又は１である場合には、ベットボタン６４の操作により２ベット又は１ベットが設定され、クレジットがゼロの場合はベットが設定されない。
【００２４】
３ベット専用機であるスロットマシン５では、メダルを直接投入するか、ベットボタン６４の操作により３枚のメダルがベットされたとき、スタートレバー６２の操作によりゲーム開始可能な状態となる。なお、遊技（ゲーム）毎に３枚のメダルを賭ける、いわゆる３ベット専用機である本例のスロットマシン５に代えて、遊技者の好みによりベット数（遊技賭け数）を選択的に設定可能なタイプのスロットマシンであっても良い。この場合には、上記ベットボタン６４としては、３ベットを設定するマックスベットボタンのほか、１ベットを設定するシングルベットボタンを設けるのが良い。
【００２５】
図柄表示窓５１は、図２に示すごとく、３行３列の２次元マトリクス状に配置された９個の図柄５２０を表示するように構成してある。前面枠体５０における図柄表示窓５１に当たる部分は、遊技者側から図柄５２０が見えるように透明な樹脂プレートにより形成されている。２次元マトリクス状に配置された９個の図柄５２０に対しては、入賞の対象となる図柄の並び方向である入賞ライン５１１〜５１５が設定されている。入賞ラインとしては、水平方向の入賞ライン５１１〜５１３と、対角方向の入賞ライン５１４、５１５とがある。
【００２６】
リール５２は、図２に示すごとく、左リール５２Ｌと、中リール５２Ｃと、右リール５２Ｒとよりなる。各リール５２Ｌ、Ｃ、Ｒは、略円柱形状をなし、その外周面に略一定の間隔を設けて７種類２１個の図柄５２０が配置された回転式のリールである。なお、リール５２としては、本例の回転式のリールに代えて、液晶ディスプレイに図柄を変動表示する画像式のリールを採用することもできる。左リール５２Ｌは、図２に示すごとく、図柄表示窓５１に表示する３行×３列の２次元マトリクスにおける左端の一列をなす。右リール５２Ｒは、２次元マトリクスにおける右端の一列をなす。中リール５２Ｃは、２次元マトリクスにおける中央の一列をなしている。
【００２７】
次に、本例の演出ユニット１について説明する。演出ユニット１は、図１、図３〜図５に示すごとく、略矩形内周形状を呈する中空ダクト状を呈するハウジング１００に、表示ユニット２及びハッチユニット３を収容してなる。表示ユニット２は、ハウジング１００の開口側から表示画面２０を目視可能なようにハウジング１００に収容されている。ハウジング１００に収容された表示ユニット２は、表示ユニット進退手段１１を介して進退可能な状態で支持されている。ハッチユニット３は、第１位置のハッチ扉３１、３２（図２参照。）が表示ユニット２の表示画面２０に対して略平行をなすようにハウジング１００に収容されている。ハウジング１００に収容されたハッチユニット３は、ハッチユニット進退手段１２を介して進退可能な状態で支持されている。
【００２８】
ハッチユニット３は、図１〜図３に示すごとく、略矩形状の枠体３０に４枚のハッチ扉３１、３２を回動可能な状態で取り付けたユニットである。ハッチ扉３１、３２は、略矩形状の枠体３０の各辺を中心として回動する。ハッチ扉３１、３２は、進退方向に当たる法線方向Ｄと略平行をなす第２位置（図１に示す回動位置。）と略直交する第１位置（図２に示す回動位置。）との間を回動する。
【００２９】
ハッチ扉としては、同図に示すごとく、回動軸に向けて次第に拡幅する末広がりの三角形状のハッチ扉３１と、回動軸に向けて次第に拡幅する末広がりの台形状のハッチ扉３２とがある。三角形状のハッチ扉３１は、枠体３０の左右の辺を中心にして回動し、台形状のハッチ扉３２は、枠体３０の上下の辺を中心として回動する。第１位置に位置した各ハッチ扉３１、３２は、図２に示すごとく、パズルのピースのごとく隙間少なく組み合わされ、表示画面２０の全面を覆い隠すことができるように形成されている。
【００３０】
枠体３０は、図１及び図３に示すごとく、ハッチユニット３の背面側に向けて突出するように延設された進退ガイド３３を有している。進退ガイド３３は、進退方向に沿って配置された２個１組のガイドローラ３３４を上下に一対、有している。各ガイドローラ３３４は、外側に向けて突出する回転軸３３５によって回転可能な状態で支持されている。進退ガイド３３は、その上面に、上方に向けてギア歯が位置する状態でラックギア３４を有している。
【００３１】
ハッチ扉３１、３２は、図１及び図３に示すごとく、三角形状あるいは台形状の底辺に沿って固定された回動シャフト３５を有している。ハッチ扉３１、３２は、回動シャフト３５を介して回動可能な状態で枠体３０に固定されている。回動シャフト３５の一方の端部側には、斜め方向のギア歯を外周に設けたウォームホィール３５１を外挿、固定してある。このウォームホィール３５１は、枠体３０に固定されたモータ３５３の出力軸３５４に外挿、固定されたウォームギア３５２にギア係合している。ハッチユニット３では、ハッチ扉３１、３２に対応するモータ３５３の回転に応じて各ハッチ扉が回動し得る。
【００３２】
表示ユニット２は、図１及び図４に示すごとく、表示画面２０をなす図示しない液晶表示パネルを内部に収容するユニットである。表示ユニット２は、表示画面２０に当たる前面側を透明なカバー２１で覆ってあると共に、裏面側を液晶表示パネルを支持するパネル支持枠体２２によって形成してある。表示ユニット２は、左右方向の両外側に張り出すように配設された進退ガイド２３を備えている。
【００３３】
進退ガイド２３は、図１及び図４に示すごとく、表示ユニット２の背面側に向かってパネル支持枠体２２から延設された延設部２３１と、延設部２３１から外側に折り曲げられた折返し部２３２と、延設部２３１と対面するように折返し部２３２から再度、折り返されたローラ支持部２３３とよりなる。
【００３４】
ローラ支持部２３３は、進退方向に沿って配置された２個１組のガイドローラ２３４を上下に一対、有している。各ガイドローラ２３４は、外側に向けて突出する回転軸２３５によって回転可能な状態で軸支されている。延設部２３１には、上方に向けてギア歯が位置する状態でラックギア２４を配置してある。
【００３５】
図１、図３及び図４に示すごとく、表示ユニット２の進退ガイド２３と、ハッチユニット３の進退ガイド３３とは、高さ方向の位置が異なっている。さらに、表示ユニット２の進退ガイド２３では、延設部２３１とローラ支持部２３３とが対面すると共に、進退方向前方に向けて開口する間隙である収容部２３０が形成されている。本例の演出ユニット１では、進退ガイド２３、３３の高さ方向の位置を変更した構造、及びハッチユニット３の枠体３０の一部を収容部２３０に収容可能な構造を採用することで、ハッチユニット３よりも表示ユニット２が遊技者側に近く変位可能としている。
【００３６】
ハウジング１００は、図１及び図５に示すごとく、高さ方向（組み付け状態における上下方向。）に対面する天板１０３と底板１０１、及び左右方向（組み付け状態における水平方向。）に対面する一対の側板１０２により形成された断面略矩形状の中空ダクト状を呈する。中空ダクト状のハウジング１００の奥側の開口部には、背板１０４が取り付けられている。側板１０２の内周壁面の上部及び下部には、奥行き方向に沿って発光ダイオード１０８を配設してある。発光ダイオード１０８の点灯光は、例えば、ハウジング１００とハッチユニット３との隙間や、表示ユニット２とハッチユニット３との隙間から漏れ出し、演出効果の向上に貢献し得る。
【００３７】
一方、ハウジング１００における遊技者側の端部は、同図に示すごとく、遊技者側から表示パネル２の表示画面２０が見えるように開口形状を呈している。ハウジング１００は、その内部に、表示ユニット２及びハッチユニット３が進退するための空間を有していると共に、この空間の奥側（遊技者から遠ざかる側。）に当たる位置に上記表示ユニット進退手段１１、ハッチユニット進退手段１２及び制御基板１９を収容している。
【００３８】
ハッチユニット進退手段１２は、図１及び図５に示すごとく、ハウジング１００の奥行き方向、すなわち法線方向Ｄに沿うよう各側板１０２の内壁面に形成されたレール１２０と、レール１２０に支持されたハッチユニット３を進退駆動する駆動機構とを有している。レール１２０は、図１及び図５に示すごとく、ハッチユニット３のガイドローラ３３４が転動するためのレールである。駆動機構は、側板１０２が対面する方向に延設された駆動シャフト１２５と、駆動シャフト１２５を回転させるための駆動モータ１２８と、駆動シャフト１２５の回転運動をラックギア３４に伝達するためのギア機構１２１とを有している。
【００３９】
駆動シャフト１２５は、各側板１０２の内壁面と隙間を空けて対面するように立設固定された支持板１０５によって軸支されている。駆動シャフト１２５は、各支持板１０５を貫通すると共にその端部が側板１０２の手前に位置している。モータ１２８は、出力軸に固定された図示しないピニオンギアが駆動シャフト１２５に外挿固定したギア歯車にギア係合する状態で、一方の支持板１０５に固定されている。
【００４０】
ギア機構１２１は、図１及び図５に示すごとく、駆動シャフト１２５の両端部に外挿固定した第１のギア歯車１２１Ａと、側板１０２と支持板１０５との隙間で回転支持された第２のギア歯車１２１Ｂとよりなる。第２のギア歯車１２１Ｂは、第１のギア歯車１２１Ａに係合すると共にラックギア３４にギア係合している。ハッチユニット進退手段１２では、モータ１２８の回転が駆動シャフト１２０及びギア機構１２１を介してハッチユニット３のラックギア３４に伝達される。それ故、モータ１２８を回転駆動することにより、ハッチユニット３を進退させ得る。
【００４１】
表示ユニット駆動手段１１は、上記ハッチユニット駆動手段１２と略同様に構成されている。ハッチユニット駆動手段１２と表示ユニット駆動手段１１との違いは、レール１１０、１２０の高さ方向の位置の違いにある。本例の演出ユニット１では、レール１１０、１２０の高さを変更することで、ハッチユニット駆動手段１２と表示ユニット駆動手段１１との干渉を未然に回避している。
【００４２】
さらに、上記のごとく表示ユニット２の進退ガイド２３は、ハッチユニット３の枠体３０の一部を収容可能なように形成された収容部２３０を有している。収容部２３０に枠体３０を収容可能な構造によれば、ハッチ扉３１、３２が第２位置（図１に示す状態。）に位置する状態のハッチユニット３よりも遊技者側に表示ユニット２が変位可能である（図６（Ｅ）に示す状態。）。
【００４３】
上記のように構成された演出ユニット１は、図６（Ａ）〜（Ｅ）に示すごとく、動作を実施可能である。
図６（Ａ）は、表示ユニット２及びハッチユニット３が遊技者側に向けて前進した状態である。ハッチユニット３の各ハッチ扉３１、３２は、表示画面２０を覆い隠す上記第１位置にある。図６（Ｂ）は、上記図６（Ａ）の状態から表示ユニット２のみが法線方向Ｄに沿って後退した状態である。図６（Ａ）、（Ｂ）の状態では、遊技者側から見て図２に示すごとく観察され、表示画面２０が見えない状態となる。
【００４４】
図６（Ｃ）は、表示ユニット２及びハッチユニット３が法線方向Ｄに沿って後退した状態である。この状態では、ハウジング１００を構成する天板１０３、底板１０１及び側板１０２よりなるダクト状の経路の奥まった位置でハッチ扉３１、３２が観察される。この状態では、側板１０２の内壁面に取り付けた発光ダイオード１０８が遊技者側から目視し得る位置に露出する。特に、奥行き方向に沿って配列された発光ダイオード１０８によれば、奥行き感を強調でき、ハッチユニット３及び表示ユニット２が進退可能という本例の演出ユニット１の特有の動作を一層、強調できる。
【００４５】
図６（Ｄ）は、上記図６（Ｃ）の状態からハッチ扉３１、３２が第２位置に回動し、遊技者側から表示画面２０が目視可能となった状態である。そして、図６（Ｅ）は、ハッチ扉３１、３２が第２位置に位置したハッチユニット３を通り越して表示ユニット２が前進した状態を示している。
【００４６】
以上のように、本例の演出ユニット１は、多彩な演出が可能であり、遊技の興趣を向上し得る優れた特性を備えている。
なお、ハッチ扉３１、３２の少なくともいずれかについて、不完全な透明状態を呈する半透明の樹脂材料によりその一部を形成しておくことも良い。この場合には、ハッチ扉３１、３２が表示画面２０を覆う第１位置にあるときでも、半透明の樹脂材料により形成した部分を透して表示画面２０を不完全ながらある程度、視認できるようになる。また、その見え度合いは、ハッチ扉３１、３２と表示画面２０との間隔が小さくなるほど明瞭となり得る。ハッチ扉３１、３２を第１位置に位置させた状態で表示ユニット２を進退させることで、遊技者側から観察し得る表示画面２０の見え方を変化させるという演出が可能となる。
【００４７】
また、ハッチ扉３１、３２の少なくともいずれかの一部又は全面に小径の覗き孔を複数、穿孔しておくことも良い。この場合には、複数の覗き孔を介して表示画面２０を不完全ながらある程度、視認できるようになる。なお、上記覗き孔は、複数ではなく一つのみであっても良い。
また、本例の演出ユニット１を組み込む遊技機としては、本例のスロットマシン５のほか、パチンコ玉を遊技媒体としたパチンコ機や、パロット（Ｒ）等であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】実施例１における、演出ユニットの組み付け構造を示す組立図。
【図２】実施例１における、演出ユニットを組み込んだスロットマシンを示す正面図。
【図３】実施例１における、ハッチユニットを示す斜視図。
【図４】実施例１における、表示ユニットを示す斜視図。
【図５】実施例１における、ハウジングを示す斜視図。
【図６】実施例１における、演出ユニットによる演出動作を説明する説明図。
【符号の説明】
【００４９】
１  遊技機用演出ユニット（演出ユニット）
１００  ハウジング
１１  表示ユニット進退手段
１１０  レール
１２  ハッチユニット進退手段
１２０  レール
２  表示ユニット
２０  表示画面
２３  進退ガイド
２３４  ガイドローラ
３  ハッチユニット
３０  枠体
３１、３２  ハッチ扉
３３  進退ガイド
３３４  ガイドローラ
５  スロットマシン
５２  リール
５２０  図柄
６１  ストップボタン
６２  スタートレバー
【図１】
2008264398.tif 000003
【図２】
2008264398.tif 000004
【図３】
2008264398.tif 000005
【図４】
2008264398.tif 000006
【図５】
2008264398.tif 000007
【図６】
2008264398.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成20年2月1日(2008.2.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機に組み込まれる遊技機用演出ユニットであって、
映像情報を表示する表示画面を有する表示ユニットと、
上記表示画面を覆う第１位置及び上記表示画面を遊技者側に開放する第２位置の間を回動する少なくとも１枚のハッチ扉、及び該ハッチ扉を支持する枠体を有するハッチユニットと、
上記表示画面の法線方向に沿って上記表示ユニットを進退させるための表示ユニット進退手段と、
上記法線方向に沿って上記ハッチユニットを進退させるためのハッチユニット進退手段と、を備え、
上記ハッチユニット進退手段は、上記遊技機用演出ユニットが上記遊技機に組み込まれた状態において、上記第２位置に向けて上記ハッチ扉が回動する場合には上記遊技機の前面に当たる遊技面からの当該ハッチ扉のはみ出しが不可避となる位置まで上記ハッチユニットを前進させ得る一方、上記第２位置のハッチ扉が上記遊技面からはみ出さない後退位置まで上記ハッチユニットを後退させ得るように構成されており、
上記表示ユニット進退手段は、上記後退位置に位置し、かつ、上記ハッチ扉が上記第２位置に位置したハッチユニットの上記枠体を通り越して上記表示ユニットを前進させ得るように構成されていることを特徴とする遊技機用演出ユニット。
【請求項２】
請求項１において、上記表示ユニットは、上記表示画面を含む表示パネルと、該表示パネルの背面側に向かって延設された延設部、及び該延設部から外周側に折り返され、進退方向前方に向けて開口する間隙である収容部を介して該延設部と対面する支持部を含む第１の進退ガイドと、を有し、
上記ハッチユニットは、上記法線方向に対して直交する断面内において上記第１の進退ガイドと位置が相違するよう、上記ハッチユニットの背面側に向けて上記枠体から延設された第２の進退ガイドと、を有し、
上記遊技機用演出ユニットは、上記第１の進退ガイドが進退する第１のレール、及び上記第２の進退ガイドが進退する第２のレールが上記法線方向に対して直交する断面内で並列して配設されたハウジングを備え、
上記表示ユニットの前進に応じて上記収容部に上記枠体の一部が収容される構造により、上記枠体を通り越える上記表示ユニットの前進が可能となっていることを特徴とする遊技機用演出ユニット。
【請求項３】
請求項２において、上記第１の進退ガイドと上記第２の進退ガイドとは、高さ方向の位置が相違しており、上記第１のレールと上記第２のレールとは、上記第１の進退ガイド及び上記第２の進退ガイドの位置に対応して、高さ方向の位置が相違していることを特徴とする遊技機用演出ユニット。
【請求項４】
請求項２又は３において、上記第１の進退ガイドは、上記第１のレールを転動するよう、上記支持部から外周側に向けて立設された第１のガイドローラを有しており、
上記第２の進退ガイドは、上記第２のレールを転動するよう、外周側に向けて立設された第２のガイドローラを有していることを特徴とする遊技機用演出ユニット。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項において、上記ハッチ扉の少なくとも一部は、不完全な透明状態を呈するように形成されていることを特徴とする遊技機用演出ユニット。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項において、上記ハッチ扉は、上記第１位置に位置した際に上記表示画面の一部のみを遊技者側から目視可能なように開口する覗き孔を有していることを特徴とする遊技機用演出ユニット。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
本発明は、遊技機に組み込まれる遊技機用演出ユニットであって、
映像情報を表示する表示画面を有する表示ユニットと、
上記表示画面を覆う第１位置及び上記表示画面を遊技者側に開放する第２位置の間を回動する少なくとも１枚のハッチ扉、及び該ハッチ扉を支持する枠体を有するハッチユニットと、
上記表示画面の法線方向に沿って上記表示ユニットを進退させるための表示ユニット進退手段と、
上記法線方向に沿って上記ハッチユニットを進退させるためのハッチユニット進退手段と、を備え、
上記ハッチユニット進退手段は、上記遊技機用演出ユニットが上記遊技機に組み込まれた状態において、上記第２位置に向けて上記ハッチ扉が回動する場合には上記遊技機の前面に当たる遊技面からの当該ハッチ扉のはみ出しが不可避となる位置まで上記ハッチユニットを前進させ得る一方、上記第２位置のハッチ扉が上記遊技面からはみ出さない後退位置まで上記ハッチユニットを後退させ得るように構成されており、
上記表示ユニット進退手段は、上記後退位置に位置し、かつ、上記ハッチ扉が上記第２位置に位置したハッチユニットの上記枠体を通り越して上記表示ユニットを前進させ得るように構成されていることを特徴とする遊技機用演出ユニットにある（請求項１）。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
また、上記ハッチユニットは、遊技者側から後退した状態において、上記ハッチ扉を上記第１位置から上記第２位置に向けて回動させ得る。この場合には、上記ハッチ扉が上記第２位置に向けて回動する際、上記遊技機用演出ユニットの外部に上記ハッチ扉がはみ出すおそれを回避できる。それ故、上記遊技機の前面側に上記ハッチ扉を回動させるためのスペースを別途、確保する必要性が少ない。
また、上記表示ユニットは、上記表示画面を含む表示パネルと、該表示パネルの背面側に向かって延設された延設部、及び該延設部から外周側に折り返され、進退方向前方に向けて開口する間隙である収容部を介して該延設部と対面する支持部を含む第１の進退ガイドと、を有し、
上記ハッチユニットは、上記法線方向に対して直交する断面内において上記第１の進退ガイドと位置が相違するよう、上記ハッチユニットの背面側に向けて上記枠体から延設された第２の進退ガイドと、を有し、
上記遊技機用演出ユニットは、上記第１の進退ガイドが進退する第１のレール、及び上記第２の進退ガイドが進退する第２のレールが上記法線方向に対して直交する断面内で並列して配設されたハウジングを備え、
上記表示ユニットの前進に応じて上記収容部に上記枠体の一部が収容される構造により、上記枠体を通り越える上記表示ユニットの前進が可能となっていることが好ましい（請求項２）。
また、上記第１の進退ガイドと上記第２の進退ガイドとは、高さ方向の位置が相違しており、上記第１のレールと上記第２のレールとは、上記第１の進退ガイド及び上記第２の進退ガイドの位置に対応して、高さ方向の位置が相違していることも良い（請求項３）。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
また、上記第１の進退ガイドは、上記第１のレールを転動するよう、上記支持部から外周側に向けて立設された第１のガイドローラを有しており、
上記第２の進退ガイドは、上記第２のレールを転動するよう、外周側に向けて立設された第２のガイドローラを有していることが好ましい（請求項４）。
この場合には、上記第１のレールに対する上記第１のガイドローラの転動に応じて上記表示ユニットを上記法線方向に沿って進退できる。また、上記第２のレールに対する上記第２のガイドローラの転動に応じて上記ハッチユニットを上記法線方向に沿って進退できる。
また、上記ハッチ扉の少なくとも一部は、不完全な透明状態を呈するように形成されていることが好ましい（請求項５）。
上記不完全な透明状態とは、例えば、色フィルタや屈折フィルタや回折格子や偏光フィルタ等を介在した状態のごとく、ある程度向こう側が見えるが完全には見えない状態である。上記不完全な透明状態を呈する部分を透かして上記表示画面を見ると、例えば、磨りガラスを介したように映像情報の細部など一部の情報が欠落し、全ての情報を把握することは困難となり得る。例えば、上記不完全な透明状態として、色フィルタのごとき構成を採用すれば、映像情報に含まれる特定の色情報を欠落させ得る。例えば、上記不完全な透明状態として、屈折フィルタや回折格子のごとき構成を採用すれば、表示画面に表示された形状を変形させる等、位置情報を欠落させ得る。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
また、上記ハッチ扉は、上記第１位置に位置した際に上記表示画面の一部のみを遊技者側から目視可能なように開口する覗き孔を有していることも良い（請求項６）。
この場合には、上記ハッチ扉が上記第１位置に位置した状態であっても、遊技者が上記覗き孔を介して上記表示画面を少しだけ見えるようになる。なお、上記ハッチ扉の一部又は全面に小径の上記覗き孔を複数設け、いわゆるパンチングメタルのごとく形成することも良い。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
また、上記表示ユニットは、遊技者側から後退した上記ハッチユニットよりも遊技者側に接近して位置し得る。この場合には、上記遊技機用演出ユニットにより一層、多彩な演出を実施できるようになる。例えば、上記ハッチユニットよりも上記表示ユニットが遊技者側に位置する状態では、液晶表示パネル等のみからなる通常の演出ユニットとほぼ同様の外観となる。遊技者にあっては、ふつうの液晶表示パネルと思っていた演出ユニットが従来とは異なる極めて多彩な演出動作を実行することに意外性や興趣を感じるようになる。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３０】
枠体３０は、図１及び図３に示すごとく、ハッチユニット３の背面側に向けて突出するように延設された進退ガイド（第２の進退ガイド）３３を有している。進退ガイド３３は、進退方向に沿って配置された２個１組のガイドローラ（第２のガイドローラ）３３４を上下に一対、有している。各ガイドローラ３３４は、外側に向けて突出する回転軸３３５によって回転可能な状態で支持されている。進退ガイド３３は、その上面に、上方に向けてギア歯が位置する状態でラックギア３４を有している。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３２】
表示ユニット２は、図１及び図４に示すごとく、表示画面２０をなす図示しない液晶表示パネルを内部に収容するユニットである。表示ユニット２は、表示画面２０に当たる前面側を透明なカバー２１で覆ってあると共に、裏面側を液晶表示パネルを支持するパネル支持枠体２２によって形成してある。表示ユニット２は、左右方向の両外側に張り出すように配設された進退ガイド（第１の進退ガイド）２３を備えている。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
進退ガイド２３は、図１及び図４に示すごとく、表示ユニット２の背面側に向かってパネル支持枠体２２から延設された延設部２３１と、延設部２３１から外側に折り曲げられた折返し部２３２と、延設部２３１と対面するように折返し部２３２から再度、折り返されたローラ支持部（支持部）２３３とよりなる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３４】
ローラ支持部２３３は、進退方向に沿って配置された２個１組のガイドローラ（第１のガイドローラ）２３４を上下に一対、有している。各ガイドローラ２３４は、外側に向けて突出する回転軸２３５によって回転可能な状態で軸支されている。延設部２３１には、上方に向けてギア歯が位置する状態でラックギア２４を配置してある。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３８】
ハッチユニット進退手段１２は、図１及び図５に示すごとく、ハウジング１００の奥行き方向、すなわち法線方向Ｄに沿うよう各側板１０２の内壁面に形成されたレール（第２のレール）１２０と、レール１２０に支持されたハッチユニット３を進退駆動する駆動機構とを有している。レール１２０は、図１及び図５に示すごとく、ハッチユニット３のガイドローラ３３４が転動するためのレールである。駆動機構は、側板１０２が対面する方向に延設された駆動シャフト１２５と、駆動シャフト１２５を回転させるための駆動モータ１２８と、駆動シャフト１２５の回転運動をラックギア３４に伝達するためのギア機構１２１とを有している。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４１】
表示ユニット進退手段１１は、上記ハッチユニット進退手段１２と略同様に構成されている。ハッチユニット進退手段１２と表示ユニット進退手段１１との違いは、レール１１０（第１のレール）と、レール（第２のレール）１２０の高さ方向の位置の違いにある。本例の演出ユニット１では、レール１１０、１２０の高さを変更することで、ハッチユニット進退手段１２と表示ユニット進退手段１１との干渉を未然に回避している。