(57)【要約】【課題】表示データの効率的かつ容易な生成、更新、変更を可能とするユーザ・インターフェイスの表示データを生成するシステムおよび方法を提供する。【解決手段】データ記憶装置に保存されているデータ・ドキュメント内にテキスト・データを受け取り、受け取ったテキスト・データに対応する複数のグラフィック要素のそれぞれを表すデータを受け取る。グラフィック要素のそれぞれに対応した視覚的インジケータをディスプレイ上に生成する。次いで、複数のグラフィック要素の中からの１つの選択を表す選択データを受け取る。次いで、ポインタ・データを、選択されたグラフィック要素とテキスト・データに関連付ける。選択されたグラフィック要素をポインタ・データによって参照されているテキスト・データとともにディスプレイに表示する。【選択図】図４
2008047119.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
データ記憶手段と、
このデータ記憶手段に保存されているデータ・ドキュメント内にテキスト・データを受け取る手段と、
この手段によって受け取ったテキスト・データに対応する複数のグラフィック要素のそれぞれを表すデータを受け取る手段と、
前記複数のグラフィック要素のそれぞれに対応した視覚的インジケータをディスプレイ上に生成する手段と、
前記複数のグラフィック要素の中から選択されたグラフィック要素を表す選択データを受け取る手段と、
前記選択されたグラフィック要素と前記テキスト・データとを、ポインタ・データに関連付ける手段と、
前記ポインタ・データによって参照されている前記テキスト・データとともに、前記選択されたグラフィック要素を、表示する手段と
を有することを特徴とするユーザ・インターフェイスの表示データを生成するシステム。
【請求項２】
前記テキスト・データに対する変更を受け取る手段と、
この手段によって受け取った前記テキスト・データに対する変更にしたがって、代わりのグラフィック要素を選択する手段と
を、さらに、有することを特徴とする請求項１に記載のユーザ・インターフェイスの表示データを生成するシステム。
【請求項３】
前記ポインタ・データはＸＰａｔｈクエリから構成されていることを特徴とする請求項１に記載のユーザ・インターフェイスの表示データを生成するシステム。
【請求項４】
前記データ・ドキュメントは、ドキュメント・オブジェクト・モデルから構成されていることを特徴とする請求項３に記載のユーザ・インターフェイスの表示データを生成するシステム。
【請求項５】
前記複数のグラフィック要素は、プッシュ・ボタン、またはラジオ・ボタン、またはチェック・ボックス、またはボーダー・ボックス、またはスクロール・バーを含むことを特徴とする請求項１に記載のユーザ・インターフェイスの表示データを生成するシステム。
【請求項６】
トリガ・イベントを特定する手段と、
この手段によって特定されたトリガ・イベントにしたがって、代わりのグラフィック要素を選択する手段を、さらに、有することを特徴とする請求項１に記載のユーザ・インターフェイスの表示データを生成するシステム。
【請求項７】
前記トリガ・イベントは、前記ディスプレイの画面の切り換えを含むことを特徴とする請求項６に記載のユーザ・インターフェイスの表示データを生成するシステム。
【請求項８】
データ記憶手段に保存されているデータ・ドキュメント内にテキスト・データを受け取るステップと、
このステップにおいて受け取ったテキスト・データに対応する複数のグラフィック要素のそれぞれを表すデータを受け取るステップと、
前記複数のグラフィック要素のそれぞれに対応した視覚的インジケータをディスプレイ上に生成するステップと、
前記複数のグラフィック要素の中から選択されたグラフィック要素を表す選択データを受け取るステップと、
前記選択されたグラフィック要素と前記テキスト・データとを、ポインタ・データに関連付けるステップと、
前記ポインタ・データによって参照されている前記テキスト・データとともに、前記選択されたグラフィック要素を、表示するステップと
を含むことを特徴とするユーザ・インターフェイスの表示データを生成する方法。
【請求項９】
前記テキスト・データに対する変更を受け取るステップと、
このステップにおいて受け取った前記テキスト・データに対する変更にしたがって、代わりのグラフィック要素を選択するステップと
を、さらに、含むことを特徴とする請求項８に記載のユーザ・インターフェイスの表示データを生成する方法。
【請求項１０】
前記ポインタ・データはＸＰａｔｈクエリから構成されていることを特徴とする請求項８に記載のユーザ・インターフェイスの表示データを生成する方法。
【請求項１１】
前記データ・ドキュメントは、ドキュメント・オブジェクト・モデルから構成されていることを特徴とする請求項１０に記載のユーザ・インターフェイスの表示データを生成する方法。
【請求項１２】
前記複数のグラフィック要素は、プッシュ・ボタン、またはラジオ・ボタン、またはチェック・ボックス、またはボーダー・ボックス、またはスクロール・バーを含むことを特徴とする請求項８に記載のユーザ・インターフェイスの表示データを生成する方法。
【請求項１３】
トリガ・イベントを特定するステップと、
このステップにおいて特定されたトリガ・イベントにしたがって、代わりのグラフィック要素を選択するステップを、さらに、含むことを特徴とする請求項８に記載のユーザ・インターフェイスの表示データを生成する方法。
【請求項１４】
前記トリガ・イベントは、前記ディスプレイの画面の切り換えを含むことを特徴とする請求項１３に記載のユーザ・インターフェイスの表示データを生成する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザ・インターフェイスの表示データを生成するシステムおよび方法に関し、特に、表示データの効率的かつ容易な生成、更新、および変更を可能とするユーザ・インターフェイスの表示データを生成するシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
グラフィカル・ユーザ・インターフェイスは、ドキュメント処理装置等の機器および装置の操作に使用するものを含むコンピューティング・システムとやり取りするためのユーザ・フレンドリーなメカニズムを提供する。適切に設計されたグラフィカル・ユーザ・インターフェイスを用いれば、操作に不慣れなユーザであっても、複雑な装置を比較的容易かつ効率的に操作することが可能となる。このようなユーザ・インターフェイスをドキュメント処理装置に用いる場合、当初のセットアップに加え、機能の追加、更新あるいは削減に対応するために、ユーザ・インターフェイスを頻繁に更新またはカスタム化するというニーズが存在している。
【０００３】
初期のグラフィカル・ユーザ・インターフェイスは、表示を形成しているグラフィック要素およびテキストの要素のすべての部分をプログラマが手作業でコーディングすることが必要であった。すなわち、すべての更新または変更のために、完全な再プログラミングを必要としていた。その後、グラフィカル・ユーザ・インターフェイスの生成または変更を比較的容易かつ効率的にするツールが出現している。
【０００４】
現時点において利用可能なグラフィカル・ユーザ・インターフェイスの開発ツールおよびシステムによれば、ユーザ・インターフェイスと関連するデータの変更によって、そのユーザ・インターフェイスのコンテンツの相応した変更を実現するユーザ・インターフェイスを開発することができる。
【０００５】
しかしながら、関連するグラフィック要素を組み込むためには、通常、そのグラフィック要素を生成のために特殊なコードを書く必要がある。さらに、テキスト表示部分およびグラフィカル表示部分の両方を統合してディスプレイに伝達しなければならず、この結果、一旦設定された表示を変更することが困難であるとともに、表示の変更に時間を要する問題点があった。
【０００６】
したがって、テキスト要素およびグラフィック要素を含む表示データの効率的かつ容易な生成、更新、および変更を可能とするユーザ・インターフェイスの表示データを生成するシステムおよび方法が望まれていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記の従来の問題点に鑑みてなされたもので、ユーザ・インターフェイスの表示データを生成するシステムおよび方法を提供することを目的とする。また、本発明は、表示データの効率的かつ容易な生成、更新、および変更を可能とするユーザ・インターフェイスの表示データを生成するシステムおよび方法を提供することを目的とする。さらに、本発明は、テキスト要素とともに表示するグラフィック要素の迅速かつ正確な選択を可能とするユーザ・インターフェイスの表示データを生成するシステムおよび方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明によるユーザ・インターフェイスの表示データを生成するシステムは、データ記憶手段と、このデータ記憶手段に保存されているデータ・ドキュメント内にテキスト・データを受け取る手段と、この手段によって受け取ったテキスト・データに対応する複数のグラフィック要素のそれぞれを表すデータを受け取る手段と、前記複数のグラフィック要素のそれぞれに対応した視覚的インジケータをディスプレイ上に生成する手段と、前記複数のグラフィック要素の中から選択されたグラフィック要素を表す選択データを受け取る手段と、前記選択されたグラフィック要素と前記テキスト・データとを、ポインタ・データ（pointer data）に関連付ける手段と、前記ポインタ・データによって参照されている前記テキスト・データとともに、前記選択されたグラフィック要素を、表示する手段と
を有する。
【０００９】
一実施形態においては、本発明によるユーザ・インターフェイスの表示データを生成するシステムは、前記テキスト・データに対する変更を受け取る手段と、この手段によって受け取った前記テキスト・データに対する変更にしたがって、代わりのグラフィック要素を選択する手段とを、さらに、有する。
【００１０】
他の実施形態においては、前記ポインタ・データはＸＰａｔｈクエリから構成されている。好ましくは、前記データ・ドキュメントは、ドキュメント・オブジェクト・モデルから構成されている。
【００１１】
さらなる実施形態においては、前記複数のグラフィック要素は、プッシュ・ボタン、またはラジオ・ボタン、またはチェック・ボックス、またはボーダー・ボックス、またはスクロール・バーを含む。
【００１２】
さらに他の実施形態においては、本発明によるユーザ・インターフェイスの表示データを生成するシステムは、トリガ・イベント（trigger event）を特定する手段と、
この手段によって特定されたトリガ・イベントにしたがって、代わりのグラフィック要素を選択する手段を、さらに、有する。好ましくは、前記トリガ・イベントは、前記ディスプレイの画面の切り換えを含む。
【００１３】
本発明によるユーザ・インターフェイスの表示データを生成する方法は、データ記憶手段に保存されているデータ・ドキュメント内にテキスト・データを受け取るステップと、このステップにおいて受け取ったテキスト・データに対応する複数のグラフィック要素のそれぞれを表すデータを受け取るステップと、前記複数のグラフィック要素のそれぞれに対応した視覚的インジケータをディスプレイ上に生成するステップと、前記複数のグラフィック要素の中から選択されたグラフィック要素を表す選択データを受け取るステップと、前記選択されたグラフィック要素と前記テキスト・データとを、ポインタ・データに関連付けるステップと、前記ポインタ・データによって参照されている前記テキスト・データとともに、前記選択されたグラフィック要素を、表示するステップとを含む。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、ユーザ・インターフェイスの表示データを生成するシステムおよび方法が提供される。また、本発明によれば、表示データの効率的かつ容易な生成、更新、および変更を可能とするユーザ・インターフェイスの表示データを生成するシステムおよび方法が提供される。さらに、本発明によれば、テキスト要素とともに表示するグラフィック要素の迅速かつ正確な選択を可能とするユーザ・インターフェイスの表示データを生成するシステムおよび方法が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、適宜、図面を参照しながら本発明によるユーザ・インターフェイスの表示データを生成するシステムの実施形態の説明を行う。図１は本発明による実施形態が適用されるユーザ・インターフェイスの表示データを生成するシステム全体の構成例を示す概念図である。尚、図に示した実施形態は、ドキュメント処理分野への適用を示しているが、これは一例に過ぎず、本発明をドキュメント処理分野に限定するものではない。図に示したシステム１００は、コンピュータ・ネットワーク１０２として表されている分散コンピューティング環境を利用している。コンピュータ・ネットワーク１０２は、複数の電子装置間におけるデータの交換を可能とする本技術分野で知られている任意の分散通信システムである。コンピュータ・ネットワーク１０２は、例えば、仮想ローカル・エリア・ネットワーク、ワイド・エリア・ネットワーク、パーソナル・エリア・ネットワーク、ローカル・エリア・ネットワーク、インターネット、イントラネットまたはそれらの任意の組み合わせを含む本技術分野で知られている任意のコンピュータ・ネットワークである。本発明による一実施形態において、コンピュータ・ネットワーク１０２は、例えば、トークン・リング、IEEE802.11(x)、Ethernet（登録商標）またはその他の無線ベースまたは有線ベースのデータ通信メカニズム等の既存の多数のデータ転送メカニズムによって例示されるような物理レイヤおよびトランスポート・レイヤから構成される。尚、図においては、コンピュータ・ネットワーク１０２を示したが、本技術分野において知られているスタンドアローンのシステムにおいても本発明を実施することも可能である。
【００１６】
システム１００は、さらに、例えば、電子メール、ファクシミリ等のメッセージ通信、画像走査、コピー、ドキュメント管理、印刷等の様々なドキュメント処理を実行するために適切な多機能周辺装置（Multi-Function Peripheral；以下、ＭＦＰということがある。）として図に表されている、ドキュメント処理装置１０４を含む。しかし、ＭＦＰはドキュメント処理装置の一形態であって、本発明による実施形態におけるドキュメント処理装置がＭＦＰに限定されるものではない。ドキュメント処理装置における処理動作には、例えば、ファクシミリ通信、画像走査、コピー、印刷、電子メール、ドキュメント管理、ドキュメント保存等が含まれる。本発明による一実施形態によれば、ドキュメント処理装置１０４は、リモート・ドキュメント処理サービスを外部装置またはネットワーク装置に対して提供することができる。例えば、ドキュメント処理装置１０４は、ユーザ、ネットワークに接続された装置等とやり取り可能なように構成されたハードウェア、ソフトウェアおよびこれらの任意の好適な組み合わせを含んでいる。
【００１７】
本発明による一実施形態において、ドキュメント処理装置１０４は、例えば、IEEE 1394あるいはＵＳＢインターフェイスを有する各種ドライブ、多様なＩＣメモリカード等の、複数のポータブル記憶媒体を受け入れるためのインターフェイスを備える。また、本発明による実施形態においては、ドキュメント処理装置１０４は、さらに、タッチ・スクリーン、ＬＣＤ、タッチ・パネル、英数字キーパッド等のユーザ・インターフェイス１０６を備え、ユーザは、このようなユーザ・インターフェイスを介してドキュメント処理装置１０４と直接やり取りすることができる。例えば、ユーザ・インターフェイス１０６を用いることによって、ユーザに対して情報を伝達するとともに、ユーザから選択内容を受け取る。本技術分野において知られているように、ユーザ・インターフェイス１０６は、ユーザに対してデータを提示するために、様々なコンポーネントを有している。本発明による一実施形態においては、ユーザ・インターフェイス１０６は、後ほど詳しく述べるように、１つまたは複数のグラフィック要素、テキスト・データ等をユーザに表示し、ユーザから入力を受け取るとともに、コントローラ１０８等のバックエンド・コンポーネントに受け取った入力情報を伝達するディスプレイを備えている。また、ドキュメント処理装置１０４は、適切な通信リンク１１４を介して、コンピュータ・ネットワーク１０２に通信可能に接続されている。適切な通信リンク１１４には、例えば、WiMax（Worldwide Interoperability for Microwave Access）、IEEE802.11a、IEEE802.11b、IEEE802.11g、IEEE802.11(x)、Bluetooth（登録商標）、公衆交換電話網、専用通信ネットワーク、赤外線接続、光接続、または、本技術分野において知られている他の適切な有線または無線のデータ通信チャネルが含まれる。
【００１８】
本発明による実施形態において、ドキュメント処理装置１０４は、さらに、ドキュメント処理装置１０４による処理操作を容易にする適切な、コントローラ１０８として例示されている、バックエンド・コンポーネントを内蔵している。コントローラ１０８は、ドキュメント処理装置１０４の動作の制御、ユーザ・インターフェイス１０６を介した画像の表示の制御、および電子画像データの操作の管理等の処理を容易にするように構成されたハードウェア、ソフトウェアあるいはこれらの適切な組み合わせによって実装される。以下の説明においては、コントローラ１０８という用語は、後述する処理動作を実行する、もしくは実行させる、もしくは制御する、または指示するように機能するハードウェア、ソフトウェアまたはこれらの組み合わせを含むドキュメント処理装置１０４と関連する任意の多数のコンポーネントの意味で使用する。なお、図および上記の説明において、コントローラ１０８をドキュメント処理装置１０４に内蔵された形態としたが、コントローラ１０８は、ドキュメント処理装置１０４に通信可能に接続された外部装置の形態であってもよい。コントローラ１０８との関連において説明を行う処理動作は、本技術分野において知られている任意の汎用コンピューティング・システムによって実行可能である。したがって、コントローラ１０８は、このような一般的なコンピューティング装置を表しており、以下の説明において使用する際にも、そのように意図されている。また、以下の説明においては、コントローラ１０８の使用は、例示用の実施形態としてのものに過ぎず、当業者には明らかなその他の実施形態も、本発明のユーザ・インターフェイスの表示データを生成するシステムおよび方法を利用する能力を有している。コントローラ１０８の構成等については、後ほど図２と図３を参照しながら説明を行う。
【００１９】
また、ドキュメント処理装置１０４には、データ記憶装置１１０が通信可能に接続されている。データ記憶装置１１０は、例えば、ハードディスク・ドライブ、その他の磁気記憶装置、光学式記憶装置、フラッシュ・メモリまたはそれらの任意の組み合わせを含む本技術分野で知られている大容量記憶装置である。一実施形態において、データ記憶装置１１０は、データ・ドキュメント１１２等を保存する。データ記憶装置１１０は、図においてはシステム１００における独立したコンポーネントとして例示されているが、例えば、内蔵ハードディスク・ドライブ等のような、ドキュメント処理装置１０４の内部記憶装置、あるいはコントローラ１０８のコンポーネント等として実装することができる。データ・ドキュメント１１２は、明確に定義されたツリー構造へのプログラミング言語の解析と、このコンテンツについて作用することを可能とする、例えば、ドキュメント・オブジェクト・モジュールのような、任意のオブジェクト指向アプリケーション・プログラミング・インターフェイスを表している。データ・ドキュメント１１２は、例えば、テキスト・データ、ポインタ・データ（pointer data）、イベント・データ、トリガ・データ、グラフィック要素データ、標識（indicia）等を表すデータを含んでいる。
【００２０】
システム１００には、ユーザ装置１１６が、さらに、含まれる。ユーザ装置１１６は、通信リンク１１８を介して、コンピュータ・ネットワーク１０２とデータ通信を行う。ユーザ装置１１６は、図においてはノート形パーソナル・コンピュータとして例示されているが、ユーザ装置１１６は、例えば、ワークステーション、デスクトップ形パーソナル・コンピュータ、個人情報端末（Personal Digital Assistants；ＰＤＡ）、ウェブ適合（web-enabled）携帯電話、スマートフォン、専用ネットワークの装置またはその他のウェブ対応型の電子装置を含む本技術分野において知られている任意のパーソナル・コンピューティング装置を表している。通信リンク１１８は、例えば、Bluetooth（登録商標）、WiMax、IEEE802.11a、IEEE802.11b、IEEE802.11g、IEEE802.11(x)、専用通信ネットワーク、赤外線接続、光接続、公衆交換電話網、または本技術分野において知られている他の適切な有線または無線のデータ通信チャネルである。ユーザ装置１１６は、電子ドキュメント、ドキュメント処理インストラクション、ユーザ・インターフェイスの変更、アップグレード、更新、個人化データ（personalization data）等を生成し、ドキュメント処理装置１０４、またはコンピュータ・ネットワーク１０２に接続された任意のその他の類似の装置に伝達する。
【００２１】
次に、図２および図３を参照しながら、本発明による実施形態におけるシステムの動作が実行されるバックエンド・コンポーネント、すなわちコントローラのハードウェアおよび機能構成等を説明する。図２に本発明による実施形態においてシステム１００の動作が実行されるコントローラ２００（例えば、図１に示したコントローラ１０８）のハードウェア・アーキテクチャの構成例を示す。コントローラ１０８は、本明細書に記されている処理動作を円滑に実行する能力を備えた、本技術分野において知られている任意の一般的なコンピューティング装置を表している。コントローラ２００には、少なくとも一つのＣＰＵを含むプロセッサ２０２が含まれている。プロセッサ２０２は、互いに協調して動作する複数のＣＰＵから構成されることもある。また、コントローラ２００には、ＢＩＯＳ機能、システム機能、システム設定データおよびコントローラ２００の動作に使用する他のルーチンもしくはデータ等の静的または固定的なデータ、あるいはインストラクションのために有効に使用される、不揮発性または読出し専用メモリ（ＲＯＭ）２０４が含まれている。
【００２２】
また、コントローラ２００には、ダイナミック・ランダム・アクセス・メモリ、スタティック・ランダム・アクセス・メモリ、または他の任意の適切なアドレス指定可能かつ書込み可能なメモリ・システムから構成されるＲＡＭ２０６が含まれている。ＲＡＭ２０６は、プロセッサ２０２により処理されるアプリケーションおよびデータ処理に関係するデータ・インストラクションのための記憶領域を提供する。
【００２３】
ストレージ・インターフェイス２０８は、コントローラ２００に関連するデータの不揮発性保存、大容量保存または長期的な保存ためのメカニズムを提供する。ストレージ・インターフェイス２０８は、２１６として図示したディスク・ドライブ、あるいは光学式ドライブ、テープ・ドライブ等の適切な任意のアドレス指定可能、またはシリアル記憶装置等の大量記憶装置の他、当業者に知られている適切な任意の記憶媒体を使用する。
【００２４】
ネットワーク・インターフェイス・サブシステム２１０は、ネットワークからの入出力を適切にルーティングすることによって、コントローラ２００が他の装置と通信することを可能にする。ネットワーク・インターフェイス・サブシステム２１０は、コントローラ２００への外部装置との一つまたは複数のコネクションのインターフェイスを適切にとる。図においては、例えば、Ethernet（登録商標）、トークン・リング等といった固定または有線ネットワークとのデータ通信のための少なくとも一つのネットワーク・インターフェイス・カード２１４、およびWiFi（Wireless Fidelity）、WiMax、無線モデム、セルラ・ネットワークまたは適切な任意の無線通信システム等の手段を介した無線通信のために適切な無線インターフェイス２１８が示されている。ネットワーク・インターフェイス・サブシステム２１０は、任意の物理的データ転送レイヤあるいは物理的データ転送レイヤではないデータ転送レイヤまたはプロトコル・レイヤを適切に利用する。ネットワーク・インターフェイス・カード２１４は、例えば、ローカル・エリア・ネットワーク、ワイド・エリア・ネットワークまたはこれらの組合せから適切に構成される物理的ネットワーク２２０を介したデータ交換を行うために、相互接続されている。
【００２５】
プロセッサ２０２、読出し専用メモリ２０４、ＲＡＭ２０６、ストレージ・インターフェイス２０８およびネットワーク・インターフェイス・サブシステム２１０の間のデータ通信は、バス２１２によって例示したバス・データ転送メカニズムを介して行われる。
【００２６】
また、ドキュメント・プロセッサ・インターフェイス２２２もバス２１２を介してデータ通信を行う。ドキュメント・プロセッサ・インターフェイス２２２は、様々なドキュメント処理動作を実行するために、ドキュメント処理ハードウェア２３２との接続を提供する。そのようなドキュメント処理動作には、コピー・ハードウェア２２４によって実行されるコピー、画像走査ハードウェア２２６によって実行される画像走査、印刷ハードウェア２２８によって実行される印刷、およびファクシミリ・ハードウェア２３０によって実行されるファクシミリ通信が含まれる。コントローラ２００は、これらのドキュメント処理動作のいずれかまたは全部を適切に動作させる。複数のドキュメント処理動作を実行可能なシステムは、前述したように、ＭＦＰと呼ばれる。
【００２７】
システム１００の機能は、ドキュメント処理装置と関連するインテリジェント・サブシステムとして図２に示したコントローラ２００を含む、ドキュメント処理装置１０４において実行される。
【００２８】
次に図３を参照しながらシステムの動作が実行されるコントローラの機能ブロックと動作の概要を説明する。図３に、本発明による実施形態のシステム１００の動作が実行されるコントローラ３００の機能ブロックの構成例を示す。コントローラ３００の機能は、ドキュメント処理エンジン３０２を含む。図３は、ソフトウェアおよびオペレーティング・システム機能との関連において、図２に示したハードウェアの機能性を例示している。
【００２９】
一実施形態において、ドキュメント処理エンジン３０２は、印刷動作、コピー動作、ファクシミリ通信動作および画像走査動作を可能にする。これらの機能が一つの装置で実行できる装置は、企業において一般に好まれるドキュメント処理周辺装置であるＭＦＰである。しかし、コントローラ３００が上記のドキュメント処理動作のすべてを可能にする必要は必ずしもない。コントローラは、上記のドキュメント処理動作のサブセットである、専用のドキュメント処理装置、あるいはより限定した目的のドキュメント処理装置においても有効に用いられる。
【００３０】
ドキュメント処理エンジン３０２はユーザ・インターフェイス・パネル３１０と適切にインターフェイスされており、ユーザまたは管理者は、このユーザ・インターフェイス・パネル３１０を介して、ドキュメント処理エンジン３０２によって制御される機能にアクセスすることができる。アクセスは、コントローラにローカル接続されたインターフェイスを介して行われるか、遠隔のシン・クライアント（thin client）またはシック・クライアント（thick client）によって遠隔から行われる。
【００３１】
ドキュメント処理エンジン３０２は、印刷機能部３０４、ファクシミリ通信機能部３０６および画像走査機能部３０８とデータ通信を行う。これらの機能部は、印刷、ファクシミリの送受信、およびドキュメント画像をコピーのために取得するか、またはドキュメント画像の電子バージョンを生成するための、ドキュメント画像走査の実際の処理操作を容易にする。
【００３２】
ジョブ・キュー（job queue）３１２は、印刷機能部３０４、ファクシミリ通信機能部３０６および画像走査機能部３０８とデータ通信を行う。ビットマップ、ページ記述言語（ＰＤＬ）またはベクター・フォーマット等の種々の画像形式は、画像走査機能部３０８からジョブ・キュー３１２を介して以降の処理のために中継される。
【００３３】
ジョブ・キュー３１２は、また、ネットワーク・サービス機能部３１４ともデータ通信を行う。一実施形態において、ジョブ制御、状態データまたは電子ドキュメント・データが、ジョブ・キュー３１２とネットワーク・サービス機能部３１４との間で交換される。このように、適切なインターフェイスが、クライアント側ネットワーク・サービス機能３２０を介したコントローラ３００へのネットワーク・ベースのアクセスのために設けられ、それは、任意の適切なシン・クライアント（thin client）またはシック・クライアント（thick  client）である。一実施形態において、ウェブ・サービス・アクセスは、ハイパー・テキスト転送プロトコル（HTTP）、ファイル転送プロトコル（FTP）、ユニフォーム・データ・ダイアグラム・プロトコル（uniform data diagram protocol）または他の任意の適切な交換メカニズムによって実行される。ネットワーク・サービス機能部３１４は、また、FTP、電子メール、テルネット（TELNET）等を介した通信のために、クライアント側ネットワーク・サービス機能３２０とのデータ交換も有効に提供する。このように、コントローラ３００は、種々のネットワーク・アクセス・メカニズムによって、電子ドキュメントおよびユーザ情報の出力あるいは受信を容易にする。
【００３４】
ジョブ・キュー３１２は、また、画像プロセッサ３１６ともデータ通信を行う。画像プロセッサ３１６は、印刷機能部３０４、ファクシミリ通信機能部３０６または画像走査機能部３０８等の装置サービスと、電子ドキュメントを交換するために適したフォーマットに変換するラスタ画像処理（ＲＩＰ）、ページ記述言語インタープリタまたは任意の適切な画像処理を行うメカニズムである。
【００３５】
最後に、ジョブ・キュー３１２はジョブ解析部（job parser）３１８とデータ通信を行い、このジョブ解析部３１８はクライアント装置サービス部３２２等の外部装置からの印刷ジョブ言語（ＰＪＬ）ファイルを受け取る働きをする。クライアント装置サービス部３２２は、電子ドキュメントの印刷、ファクシミリ通信、またはコントローラ３００による処理が有効である他の適切な電子ドキュメントの入力を含む。ジョブ解析部３１８は、受け取った電子ドキュメント・ファイルを解析し、前述した機能およびコンポーネントと関連する処理のために、解析した電子ドキュメント・ファイル情報をジョブ・キュー３１２に中継する働きをする。
【００３６】
次に、本発明における動作の概要を説明する。先ず、テキスト・データが、データ記憶装置１１０に保存されているデータ・ドキュメント１１２内に、受け取られる。次に、受け取ったテキスト・データに対応する複数のグラフィック要素のそれぞれを表すデータを受け取る。次いで、グラフィック要素のそれぞれに対応した視覚的インジケータをディスプレイ上に生成する。続いて、複数のグラフィック要素の中から、いずれの１つのグラフィック要素が選択されたのかを表す、選択データを受け取る。次いで、ポインタ・データが選択されたグラフィック要素と関連付けられるが、この場合、ポインタ・データは受け取ったテキスト・データとも関連付けられる。次に、選択されたグラフィック要素は、関連付けられたポインタ・データによって参照されているテキスト・データとともに、ディスプレイに表示される。
【００３７】
以上説明を行った動作の内容について、さらに詳細に説明を行う。  本発明による例示のための一実施形態においては、先ず、データ記憶装置１１０に保存されているデータ・ドキュメント１１２は、任意の適切な手段を介して、テキスト・データを受け取る。テキスト・データは、更新、アップグレード、変更等として、ユーザ装置１１６、ポータブル記憶媒体、ユーザ・インターフェイス１０６を用いたユーザのやり取り等から、発生する。本発明による一実施形態においては、データ・ドキュメントは、ドキュメント・オブジェクト・モデルのドキュメント、ＸＭＬドキュメント等である。次いで、コントローラ１０８等のバックエンド・コンポーネントは、受け取ったテキスト・データに対応するグラフィック要素を表すデータを受け取る。グラフィック要素データは、コントローラ１０８の適切なコンポーネントによって、受け取られる。適切なグラフィック要素としては、例えば、プッシュ・ボタン、ラジオ・ボタン、チェック・ボックス、ボーダー・ボックス（border box）、スクロール・バー等が含まれる。
【００３８】
次いで、それぞれのグラフィック要素に対応した視覚的インジケータが、ユーザ・インターフェイス１０６と関連するディスプレイ上に生成される。次に、対応するグラフィック要素の視覚的インジケータの中から、いずれの１つが選択されたのかを表す、選択データが、バックエンド・コンポーネント、すなわちコントローラ１０８によって受け取られる。このような選択データは、ユーザによる選択を契機として生成され、ユーザ・インターフェイス１０６を介して、あるいはユーザ装置１１６から伝達される電子データ等を介して、到来する。次いで、ポインタ・データは選択されたグラフィック要素と関連付けられるが、このポインタ・データは、受け取ったテキスト・データとも関連付けられる。ポインタ・データは、例えば、受け取ったテキスト・データと選択されたグラフィック要素が置かれている、ＸＭＬデータ・ドキュメント１１２内の場所を示す、ＸＰａｔｈクエリである。選択されたグラフィック要素は、ポインタ・データによって参照されているテキスト・データとともに、表示される。
【００３９】
次いで、バックエンド・コンポーネント、例えばコントローラ１０８、は、テキスト・データへの変更が発生しているか否かを判断する。コントローラ１０８は、例えば、更新、アップグレード、言語変更、記述等がデータ・ドキュメント１１２に加えられているか否かを判断する。このような変更がコントローラ１０８によって検出されると、受け取ったテキスト・データの変更にしたがって、代わりのグラフィック要素が選択される。次いで、選択された代わりのグラフィック要素は、ポインタ・データによって参照されているテキスト・データとともに、表示される。代わりのグラフィック要素には、例えば、プッシュ・ボタン、ラジオ・ボタン、チェック・ボックス、ボーダー・ボックス、スクロール・バー、ウィンドウ（window）等が含まれる。代わりのグラフィック要素は、元のグラフィック要素とは異なっている。例えば、元のグラフィック要素がチェック・ボックスから構成されていた場合、代わりのグラフィック要素は、例えば、チェックされたボックス、すなわち×印がつけられたチェック・ボックスから成り、異なる状態等を表示する。
【００４０】
変更がコントローラ１０８によって検出されなかった場合には、コントローラ１０８は、トリガ・イベントが発生しているか否かを判断する。適切なトリガ・イベントには、例えば、ユーザ・インターフェイス１０６に関連するディスプレイ上での画面の切り換え、ユーザ・インターフェイス１０６に関連するディスプレイを介したユーザによる特定のグラフィック要素の選択等が含まれる。このようなトリガ・イベントがコントローラ１０８によって検出された場合には、特定されたトリガ・イベントにしたがって、代わりのグラフィック要素が選択される。検出されたトリガ・イベントのタイプに基づいて、代わりのグラフィック要素を予め定めることができる。選択された代わりのグラフィック要素は、ポインタ・データ、すなわち、ＸＰａｔｈクエリ、によって参照されているテキスト・データとともにユーザ・インターフェイス１０６に関連するディスプレイ上に表示される。代わりのグラフィック要素には、例えば、プッシュ・ボタン、ラジオ・ボタン、チェック・ボックス、ボーダー・ボックス、スクロール・バー、ウィンドウ等を含めることができる。この場合においても、代わりのグラフィック要素は、元のグラフィック要素とは異なっている。例えば、元のグラフィック要素がプッシュ・ボタンから成る場合、代わりのグラフィック要素は、例えば、押下されたプッシュ・ボタン、または強調表示されたプッシュ・ボタンから成り、異なる状態等を表示する。
【００４１】
前述したように、本発明による一実施形態はＸＭＬ構造を使用することにより、本発明の実装を容易にしている。本発明による一実施形態において使用するＸＭＬ実装の一例を次に示す。
【００４２】
<Window id=1 x=0 y=0 h=480 w=640>
<events>
<OnLoad></OnLoad>
<OnDocumentChange></OnDocumentChange>
</events>
<TextBox id=2 x=50 y=50 h=50 w=100>
<PropertyMapping>
<value binding=”literal”>Hello</value>
< /PropertyMapping>
</TextBox>
<TextBox id=2 x=150 y=50 h=50 w=100>
< PropertyMapping >
<value binding=”xpath”>Panel/MyPanel/Username</value>
</PropertyMapping >
</TextBox>
<PushButton id=3 x=50 y=150 h=50 w=100>
< PropertyMapping >
<caption binding=literal>Click Me!</caption>
</ PropertyMapping >
<events>
<PushButtonClick>
<EventData>
<Set xpath=”Panel/MyPanel/Username>Jill!</Set>
</EventData>
</PushButtonClick>
</events>
<PushButton>
</Window> 
ＸＰａｔｈクエリを使用することにより、開発者は、ユーザ・インターフェイス１０６上に表示されるグラフィック要素の動作（behavior）をカスタム化し、基礎をなしているデータ・ドキュメント１１２を変更するとともに、画面表示の間において交互に入れ替えることができる。カスタム化された動作に関連する、すなわち最大値に到達した場合に増分ボタンを有効にしない、ＸＭＬ実装の例を以下に示す。
【００４３】
<PushButton id="28" x="433" y="25" w="25" h="25">
<caption>Decrease number of copies</caption>
<PropertyMappings>
<enabled binding="select">
<Select xpath="Jobs/QueueDefaults/Job/CopyJob/Copy/copies">
<Case value="1">0</Case>
<Case default="true">1</Case>
</Select>
</enabled>
</ PropertyMappings >
<events>
<PushButtonClick>
<EventData>
<Set>
<Option xpath= "Jobs/QueueDefaults/Job/CopyJob/Copy/copies" method="decrement">1
</Option>
</Set>
</EventData>
</PushButtonClick>
</events>
</PushButton>
次に図４および図５を参照しながら、本発明による実施形態において、ユーザ・インターフェイスの表示データを生成する動作を説明する。図４に、本発明による実施形態において、ユーザ・インターフェイスの表示データを生成する動作例を表すフローチャートを示す。先ず、Ｓ４０２で、データ記憶装置１１０内に保存されているデータ・ドキュメント１１２内にテキスト・データを受け取る。次に、受け取ったテキスト・データに対応する複数のグラフィック要素のそれぞれを表すデータを、Ｓ４０４において受け取る。本発明による一実施形態においては、バックエンド・コンポーネント、例えばコントローラ１０８は、グラフィクス記憶ユニット等からグラフィック要素を受け取る。次いで、Ｓ４０６において、それぞれのグラフィック要素に対応した視覚的インジケータがディスプレイ上に生成される。次いでＳ４０８において、複数のグラフィック要素の中から、いずれの１つのグラフィック要素が選択されたのかを表す、選択データが受け取られる。Ｓ４１０において、ポインタ・データが選択されたグラフィック要素と関連付けられ、このポインタ・データは受け取ったテキスト・データとも関連付けられる。その後Ｓ４１２において、選択されたグラフィック要素は、ポインタ・データによって参照されているテキスト・データとともに、ディスプレイに表示される。
【００４４】
次に図５を参照しながら、本発明による実施形態において、ユーザ・インターフェイスの表示データを生成する動作をさらに詳細に説明する。図５に、本発明による実施形態において、ユーザ・インターフェイスの表示データを生成する動作例をさらに詳細に表したフローチャートを示す。このフローチャートは、ドキュメント処理装置と関連付けられたユーザ・インターフェイスに適用されるグラフィクス・プレゼンテーションおよび／またはテキスト・プレゼンテーションに対応する実施形態における動作例を示したものであるが、本発明はドキュメント処理装置と関連付けられたユーザ・インターフェイスと関連する形態に限定されるものではない。先ず、Ｓ５０２で、テキスト・データが、例えば、データ記憶装置１１０のようなデータ記憶手段に保存されているデータ・ドキュメント１１２内に、受け取られる。データ・ドキュメント１１２は、明確に定義されたツリー構造へのプログラミング言語の解析と、例えば、ドキュメント・オブジェクト・モジュール等のコンテンツについての作用を可能とする、任意のオブジェクト指向アプリケーション・プログラミング・インターフェイスを表している。データ・ドキュメント１１２は、例えば、テキスト・プレゼンテーション・データ、グラフィカル・プレゼンテーション・データ、イベント・データ、トリガ・データ、テキスト・データ、グラフィカル・データ、標識等を表すデータを含んでいる。
【００４５】
Ｓ５０４において、コントローラ１０８等のバックエンド・コンポーネントは、受け取ったテキスト・データに対応する複数のグラフィック要素のそれぞれを表すデータを受け取る。このようなグラフィック要素は、関連するストレージ装置から取得されるか、コントローラ１０８によって内部的に生成されるか、外部ソースから受信されるか、またはこれらに類似した方法で入手可能である。グラフィック要素は、例えば、プッシュ・ボタン、ラジオ・ボタン、チェック・ボックス、ボーダー・ボックス、スクロール・バー、ウィンドウ等を含んでいる。次いでＳ５０６において、それぞれのグラフィック要素に対応した視覚的インジケータが、ユーザ・インターフェイス１０６と関連するディスプレイ上に生成される。すなわち、バックエンド・コンポーネント、例えば、コントローラ１０８は、ユーザ・インターフェイス１０６と関連するディスプレイ上にそれぞれの要素の視覚的インジケータを描画させる。次いでＳ５０８において、対応する複数のグラフィック要素の視覚的インジケータの中から、いずれの１つが選択されたのかを表す、選択データを受け取られる。このような選択データは、例えば、ユーザ・インターフェイス１０６を介して、あるいはユーザ装置１１６を介して遠隔的に、あるいはこれらに類似した方法によってユーザから受け取られる。このような選択データは、ユーザ・インターフェイス１０６を介して、バックエンド・コンポーネントによって、有効に受け取られる。
【００４６】
処理はＳ５１０に進み、ポインタ・データは、選択されたグラフィック要素、および受け取ったテキスト・データと関連付けられる。本発明による一実施形態において、ポインタ・データは、例えば、ＸＰａｔｈクエリ等として実装される。ポインタ・データは、例えば、選択されたグラフィック要素と受け取ったテキスト・データが置かれている、データ・ドキュメント１１２内の場所に対応している。次いで、Ｓ５１２において、選択されたグラフィック要素は、ポインタ・データによって参照されているテキスト・データとともに、ユーザ・インターフェイス１０６と関連するディスプレイ上に表示される。
【００４７】
次いでＳ５１４において、バックエンド・コンポーネント、すなわちコントローラ１０８は、テキスト・データに対する変更を受け取っているか否かを判断する。すなわち、コントローラ１０８は、変更、更新、アップグレード等がテキスト・データに対して行われているか否かを判断する。例えば、バックエンド・コンポーネント、例えばコントローラ１０８は、基礎をなしているデータ・ドキュメント１１２に関する変更について分析する。
【００４８】
テキスト・データに対する変更を受け取っている場合には、処理はＳ５１６に進む。Ｓ５１６においては、受け取ったテキスト・データの変更にしたがって、代わりのグラフィック要素が選択される。テキスト・データの変更は、その基礎をなしているデータ・ドキュメント１１２に反映されるが、ポインタ・データは変更されない。したがって、テキスト・データに対する変更は、ユーザ・インターフェイス１０６と関連するディスプレイに対して相対的にトランスペアレントである。その後、Ｓ５１８において、選択された代わりのグラフィック要素は、ポインタ・データによって参照されているテキスト・データとともに、ユーザ・インターフェイス１０６に関連するディスプレイ上に表示される。
【００４９】
テキスト・データに対する変更が検出されない場合には、処理はＳ５２０に進み、コントローラ１０８によって、トリガ・イベントが発生しているか否かが判断される。適切なトリガ・イベントには、例えば、ユーザ・インターフェイス１０６に関連するディスプレイの画面の切り換え、ユーザからの入力等が含まれる。その他のイベントもトリガ・イベントとして実装することができる。さらに、トリガ・イベントを予め定めることが可能であり、１つのトリガ・イベントの発生を、そのイベントに予め関連付けられた１つの代わりのグラフィック要素と対応させることができる。トリガ・イベントの発生は、例えば、バックエンド・コンポーネント、すなわちコントローラ１０８によって検出される。
【００５０】
トリガ・イベントが検出されない場合には、処理は終了する。トリガ・イベントが発生しているとコントローラ１０８によって判断された場合には、特定されたトリガ・イベントにしたがって、Ｓ５２２において、代わりのグラフィック要素が選択される。その後Ｓ５１８において、選択された代わりのグラフィック要素は、ポインタ・データによって参照されているテキスト・データとともに、ディスプレイ上に表示される。したがって、ディスプレイ上に表示されるグラフィック要素の変更は、ポインタ・データに影響を及ぼすことなしに実行される。すなわち、ポインタ・データは、データ・ドキュメント１１２内の同一の場所からのテキスト・データの取得を依然として指示する。この結果、本発明によれば、基礎をなしているデータ・ドキュメント１１２への変更に基づいて、ユーザ・インターフェイス１０６に関連するディスプレイのグラフィカル・コンポーネントを動的に変更可能である。
【００５１】
本発明は、ソース・コード、オブジェクト・コード、部分的にコンパイルされた形のようなコード中間ソースおよびオブジェクト・コードの形、あるいは本発明の実施形態で使用するために適した任意の他の形のコンピュータ・プログラムに適用される。コンピュータ・プログラムは、スタンドアローンのアプリケーション、ソフトウェア・コンポーネント、スクリプトまたは他のアプリケーションへのプラグ・インとすることができる。本発明が実装されるコンピュータ・プログラムは、例えば、ＲＯＭやＲＡＭ等の記憶媒体、ＣＤ−ＲＯＭ等の光記録媒体、フロッピー（登録商標）ディスク等の磁気記録媒体等の、コンピュータ・プログラムを伝達することができる任意の実体または装置である担体上で具体化することができる。この担体は、電気ケーブルまたは光ケーブルによって、または無線や他の手段によって伝えられる電気信号や光信号等の任意の伝達可能な担体である。コンピュータ・プログラムは、サーバからインターネットを介してダウンロードすることもできる。また、コンピュータ・プログラムの機能は集積回路に組み込むこともできる。説明を行った本発明の原理を実質的にコンピュータまたはプロセッサに実行させるコードを含む任意およびすべての実施形態は、本発明の範囲内にある。
【００５２】
本発明の好ましい実施形態の以上の説明は、例示と説明のために行った。説明は網羅的ではなく、本発明を開示した形態に限定しようとするものでもない。以上の開示内容を鑑みて明らかな修正または変形が可能である。例えば、本発明による実施形態のシステムおよび方法に関する一部の説明はドキュメント処理分野に関して記載したが、本発明はドキュメント処理分野に限らず、例えば、通信、一般演算、データ処理等の、ユーザ・インターフェイスを利用した複数の様々な電子分野に適用可能である。実施形態は、本発明の原理とその実際的な応用例を最もよく示し、それにより当業者が、本発明を、意図された特定の使用に適した様々な実施形態において様々な修正で使用できるように選択され説明された。そのようなすべての修正と変形は、特許請求の範囲の記載に明示されるとおりの本発明の原理および範囲内において、当業者によって行われ得ることは明らかであり、特許請求の範囲の記載によって定められる発明の範囲内にある。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明による実施形態が適用されるユーザ・インターフェイスの表示データを生成するシステム全体の構成例を示す概念図である。
【図２】本発明による実施形態のシステムの動作が実行されるコントローラのハードウェアの構成例である。
【図３】本発明による実施形態のシステムの動作が実行されるコントローラの機能ブロックの構成例である。
【図４】本発明による実施形態において、ユーザ・インターフェイスの表示データを生成する動作例を表すフローチャートである。
【図５】本発明による実施形態において、ユーザ・インターフェイスの表示データを生成する動作例をさらに詳細に表したフローチャートである。
【符号の説明】
【００５４】
１００  システム
１０２  コンピュータ・ネットワーク、分散コンピューティング環境
１０４  ドキュメント処理装置、ＭＦＰ
１０６  ユーザ・インターフェイス
１０８  コントローラ、バックエンド・コンポーネント
１１０  データ記憶装置
１１２  データ・ドキュメント
１１４、１１８  通信リンク
１１６  ユーザ装置
２００、３００  コントローラ
２０２  プロセッサ
２０４  読み出し専用メモリ、ＲＯＭ
２０６  ＲＡＭ
２０８  ストレージ・インターフェイス
２１０  ネットワーク・インターフェイス・サブシステム
２１２  バス
２１４  ネットワーク・インターフェイス・カード
２１６  ディスク・ドライブ
２１８  無線インターフェイス
２２０  物理的ネットワーク
２２２  ドキュメント・プロセッサ・インターフェイス
２２４  コピー・ハードウェア
２２６  画像走査ハードウェア
２２８  印刷ハードウェア
２３０  ファクシミリ・ハードウェア
２３２  ドキュメント処理ハードウェア
３０２  ドキュメント処理エンジン
３０４  印刷機能部
３０６  ファクシミリ通信機能部
３０８  画像走査機能部
３１０  ユーザ・インターフェイス・パネル
３１２  ジョブ・キュー
３１４  ネットワーク・サービス機能部
３１６  画像プロセッサ
３１８  ジョブ解析部
３２０  クライアント側ネットワーク・サービス機能
３２２  クライアント装置サービス部
【図２】
2008047119.tif 000003
【図３】
2008047119.tif 000004
【図４】
2008047119.tif 000005
【図５】
2008047119.tif 000006
【図１】
2008047119.tif 000007