(57)【要約】【課題】ゲームの戦略に多様性を持たせることにより、新たなエンターテインメント性を提供すること。【解決手段】複数のカードと、すごろく盤と、駒とを表示することが可能なディスプレイと、ホールド及び／又はチェンジの入力が可能な入力スイッチと、以下（ａ）〜（ｅ）の処理を実行するようにプログラムされたコントローラとを備えることを特徴とするゲーム装置。（ａ）複数のカードと、すごろく盤と、駒とをディスプレイに表示する処理、（ｂ）入力スイッチからのホールド及び／又はチェンジの入力を検出する処理、（ｃ）カードを交換する処理、（ｄ）交換後のカードの組合せが所定の組合せである場合に、駒をカードの組合せに対応するマス数移動させる処理、及び、（ｅ）駒が特定のマスに停止した場合に、ベットされた通貨価値の一部を累積的に貯留したジャックポット用通貨価値を払い出す処理。【選択図】図３
2008132046.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のカードと、複数のマスが設けられたすごろく盤と、プレーヤの駒とを表示することが可能なディスプレイと、
プレーヤからのホールド及び／又はチェンジの入力が可能な入力スイッチと、
以下（ａ）〜（ｅ）の処理を実行するようにプログラムされたコントローラと
を備えることを特徴とするゲーム装置。
（ａ）前記複数のカードと、前記すごろく盤と、前記プレーヤの駒とを前記ディスプレイに表示する処理、
（ｂ）前記入力スイッチからのホールド及び／又はチェンジの入力を検出する処理、
（ｃ）前記検出に応じたカードを交換する処理、
（ｄ）交換後の複数のカードの組合せが所定の組合せである場合に、前記プレーヤの駒を前記すごろく盤上で前記複数のカードの組合せに対応するマス数移動させる処理、及び、
（ｅ）前記プレーヤの駒が特定のマスに停止した場合に、プレーヤによってベットされた通貨価値の一部を累積的に貯留したジャックポット用通貨価値を払い出す処理。
【請求項２】
複数のカードと、複数のマスが設けられたすごろく盤と、プレーヤの駒とを表示することが可能なディスプレイと、
プレーヤからのホールド及び／又はチェンジの入力が可能な入力スイッチと、
以下（ａ）〜（ｇ）の処理を実行するようにプログラムされたコントローラと
を備えることを特徴とするゲーム装置。
（ａ）前記複数のカードと、前記すごろく盤と、前記プレーヤの駒とを前記ディスプレイに表示する処理、
（ｂ）前記入力スイッチからのホールド及び／又はチェンジの入力を検出する処理、
（ｃ）前記検出に応じたカードを交換する処理、
（ｄ）交換後の複数のカードの組合せが所定の組合せである場合に、前記プレーヤの駒を前記すごろく盤上で前記複数のカードの組合せに対応するマス数移動させる処理、
（ｅ）前記プレーヤの駒が特定のマスに停止した場合にボーナスゲームを実行する処理、
（ｆ）前記ボーナスゲームにおいてジャックポットを当選とするか否かを決定する処理、及び、
（ｇ）前記ジャックポットを当選とすると決定された場合に、プレーヤによってベットされた通貨価値の一部を累積的に貯留したジャックポット用通貨価値を払い出す処理。
【請求項３】
複数のカードと、複数のマスが設けられたすごろく盤と、プレーヤの駒とを表示することが可能なディスプレイと、
プレーヤからのホールド及び／又はチェンジの入力が可能な入力スイッチと、
以下（ａ）〜（ｇ）の処理を実行するようにプログラムされたコントローラと
を備えることを特徴とするゲーム装置。
（ａ）前記複数のカードと、前記すごろく盤と、前記プレーヤの駒とを前記ディスプレイに表示する処理、
（ｂ）前記入力スイッチからのホールド及び／又はチェンジの入力を検出する処理、
（ｃ）前記検出に応じたカードを交換する処理、
（ｄ）交換後の複数のカードの組合せが所定の組合せである場合に、前記プレーヤの駒を前記すごろく盤上で前記複数のカードの組合せに対応するマス数移動させる処理、
（ｅ）前記プレーヤの駒が特定のマスに停止した場合に、前記複数のカードの組合せに応じたボーナスゲームを実行する処理、
（ｆ）前記ボーナスゲームにおいてジャックポットを当選とするか否かを決定する処理、及び、
（ｇ）前記ジャックポットを当選とすると決定された場合に、プレーヤによってベットされた通貨価値の一部を累積的に貯留したジャックポット用通貨価値を払い出す処理。
【請求項４】
カードゲームのプレイ方法であって、
（ａ）複数のカードを配布する段階と、
（ｂ）ホールド及び／又はチェンジに応じてカードを交換する段階と、
（ｃ）交換後の複数のカードの組合せが所定の組合せである場合に、プレーヤの駒を複数のマスが設けられたすごろく盤上で前記複数のカードの組合せに対応するマス数移動させる段階と、
（ｄ）前記プレーヤの駒が特定のマスに停止した場合に、プレーヤによってベットされた通貨価値の一部を累積的に貯留したジャックポット用通貨価値を支払う段階と
を含むことを特徴とするカードゲームのプレイ方法。
【請求項５】
カードゲームのプレイ方法であって、
（ａ）複数のカードを配布する段階と、
（ｂ）ホールド及び／又はチェンジに応じてカードを交換する段階と、
（ｃ）交換後の複数のカードの組合せが所定の組合せである場合に、プレーヤの駒を複数のマスが設けられたすごろく盤上で前記複数のカードの組合せに対応するマス数移動させる段階と、
（ｄ）前記プレーヤの駒が特定のマスに停止した場合にボーナスゲームを実行する段階と、
（ｅ）前記ボーナスゲームにおいてジャックポットを当選とするか否かを決定する段階と、
（ｆ）前記ジャックポットを当選とすると決定された場合に、プレーヤによってベットされた通貨価値の一部を累積的に貯留したジャックポット用通貨価値を支払う段階と
を含むことを特徴とするカードゲームのプレイ方法。
【請求項６】
カードゲームのプレイ方法であって、
（ａ）複数のカードを配布する段階と、
（ｂ）ホールド及び／又はチェンジに応じてカードを交換する段階と、
（ｃ）交換後の複数のカードの組合せが所定の組合せである場合に、プレーヤの駒を複数のマスが設けられたすごろく盤上で前記複数のカードの組合せに対応するマス数移動させる段階と、
（ｄ）前記プレーヤの駒が特定のマスに停止した場合に、前記複数のカードの組合せに応じたボーナスゲームを実行する段階と、
（ｅ）前記ボーナスゲームにおいてジャックポットを当選とするか否かを決定する段階と、
（ｆ）前記ジャックポットを当選とすると決定された場合に、プレーヤによってベットされた通貨価値の一部を累積的に貯留したジャックポット用通貨価値を支払う段階と
を含むことを特徴とするカードゲームのプレイ方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ビデオポーカーマシン等のゲーム装置、及び、ポーカー等のカードゲームのプレイ方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ゲーミングマシンとして、シンボルがウィニングラインに再配置されると賞が与えられるスロットマシン（例えば、特許文献１参照）や、ディスプレイに表示されるシンボルの数に応じて賞が与えられるスロットマシン（例えば、特許文献２参照）が存在する。この他のゲーミングマシンとしては、例えば、ポーカーゲームを題材にしたゲーミングマシンが存在する（例えば、特許文献３、特許文献４、及び、特許文献５参照）。
【０００３】
上記のようなゲーミングマシンでは、ボーナスゲーム、すなわち、プレーヤにとって金銭的還元が大きくなるゲームが発生する場合があり、このボーナスゲーム中に通常のゲームに続くセカンドゲームが実行される場合がある。このセカンドゲームにおいて、プレーヤが操作の入力を行うことができるようにすることも提案されている（例えば、特許文献６）。
【０００４】
【特許文献１】米国特許第６０９３１０２号明細書
【特許文献２】米国特許第６６０４９９９号明細書
【特許文献３】英国特許第２１６９７３７号明細書
【特許文献４】米国特許第５２５７８１０号明細書
【特許文献５】米国特許第５３９０９３４号明細書
【特許文献６】米国特許第６０８９９７６号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上述した従来技術にはない新たなエンターテインメント性を提供することにある。詳しくは、駒が特定のマスに停止することに対する期待度を向上させること、及び、ゲームの戦略に多様性を持たせることが可能なゲーム装置及びカードゲームのプレイ方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するために、第１の本発明は、下記構成を有するゲーム装置を提供する。
（１）  すなわち、上記ゲーム装置は、複数のカードと、複数のマスが設けられたすごろく盤と、プレーヤの駒とを表示することが可能なディスプレイを備える。また、上記ゲーム装置は、プレーヤからのホールド及び／又はチェンジの入力が可能な入力スイッチを備える。また、上記ゲーム装置は、以下（ａ）〜（ｅ）の処理を実行するようにプログラムされたコントローラを備える。（ａ）上記複数のカードと、上記すごろく盤と、上記プレーヤの駒とを上記ディスプレイに表示する処理、（ｂ）上記入力スイッチからのホールド及び／又はチェンジの入力を検出する処理、（ｃ）上記検出に応じたカードを交換する処理、（ｄ）交換後の複数のカードの組合せが所定の組合せである場合に、上記プレーヤの駒を上記すごろく盤上で上記複数のカードの組合せに対応するマス数移動させる処理、及び、（ｅ）上記プレーヤの駒が特定のマスに停止した場合に、プレーヤによってベットされた通貨価値の一部を累積的に貯留したジャックポット用通貨価値を払い出す処理。
【０００７】
（１）の発明によれば、複数のカードの組合せが所定の組合せ（例えば、ポーカーゲームにおけるフォーカード）である場合に、すごろく盤上でプレーヤの駒をカードの組合せに対応するマス数移動させ（例えば、ポーカーゲームにおいて「５」のカードでフォーカードが成立した場合に５マス移動させる）、駒が特定のマスに停止した場合に、ジャックポット用通貨価値を払い出す。
【０００８】
従って、プレーヤは、駒を特定のマスに停止させることによって、ジャックポット用通貨価値として累積的に貯留された通貨価値を獲得することができる。その結果、駒が特定のマスに停止することに対する期待度を向上させることができる。
また、駒のスタート位置が異なると、ジャックポット用通貨価値を獲得するためにプレーヤが成立させるべきカードの組合せが異なる可能性が高い。プレーヤがジャックポット用通貨価値を獲得するためには、駒のスタート位置に応じた戦略を立てる必要があるため、ジャックポット用通貨価値の獲得を目的としたゲームの戦略に多様性を持たせることができる。従って、ジャックポット用通貨価値の獲得に挑戦する楽しみを増大させることができ、より面白みのあるゲームを提供することが可能となる。
また、すごろく盤上を駒が移動するのを目で追って確認することができるため、ジャックポット用通貨価値の払い出しに対応する特定のマスと駒があるマスとの位置関係を把握することができ、視覚的な楽しみを増大させることが可能となる。
従って、従来技術にはないエンターテインメント性を備えることが可能になる。
【０００９】
さらに、第２の本発明は、下記構成を有するゲーム装置を提供する。
（２）  すなわち、上記ゲーム装置は、複数のカードと、複数のマスが設けられたすごろく盤と、プレーヤの駒とを表示することが可能なディスプレイを備える。また、上記ゲーム装置は、プレーヤからのホールド及び／又はチェンジの入力が可能な入力スイッチを備える。また、上記ゲーム装置は、以下（ａ）〜（ｇ）の処理を実行するようにプログラムされたコントローラを備える。（ａ）上記複数のカードと、上記すごろく盤と、上記プレーヤの駒とを上記ディスプレイに表示する処理、（ｂ）上記入力スイッチからのホールド及び／又はチェンジの入力を検出する処理、（ｃ）上記検出に応じたカードを交換する処理、（ｄ）交換後の複数のカードの組合せが所定の組合せである場合に、上記プレーヤの駒を上記すごろく盤上で上記複数のカードの組合せに対応するマス数移動させる処理、（ｅ）上記プレーヤの駒が特定のマスに停止した場合にボーナスゲームを実行する処理、（ｆ）上記ボーナスゲームにおいてジャックポットを当選とするか否かを決定する処理、及び、（ｇ）上記ジャックポットを当選とすると決定された場合に、プレーヤによってベットされた通貨価値の一部を累積的に貯留したジャックポット用通貨価値を払い出す処理。
【００１０】
（２）の発明によれば、複数のカードの組合せが所定の組合せである場合に、すごろく盤上でプレーヤの駒をカードの組合せに対応するマス数移動させ、駒が停止したマスが特定のマスである場合にボーナスゲーム（例えば、フリーゲームやセカンドゲーム）を実行し、ボーナスゲームにおいてジャックポットを当選とすると決定された場合に、ジャックポット用通貨価値を払い出す。
【００１１】
従って、ボーナスゲームを取得した場合、累積的に貯留された通貨価値を獲得することができるジャックポットに当選する可能性があるため、ボーナスゲームを取得することができたプレーヤは、満足感を得ることできる。さらに、取得したボーナスゲームにおいてジャックポットに当選した場合、プレーヤは累積的に貯留された通貨価値を獲得することができるため、より大きな満足感を得ることできる。このように、プレーヤは、１回のゲームで２段階にわたって満足感を得る可能性がある。その結果、ゲームから得られる満足感を増大させることが可能となる。
また、駒のスタート位置が異なると、ボーナスゲームを取得するためにプレーヤが成立させるべきカードの組合せが異なる可能性が高い。プレーヤがボーナスゲームを取得するためには、駒のスタート位置に応じた戦略を立てる必要があるため、ボーナスゲームの取得を目的としたゲームの戦略に多様性を持たせることができる。従って、ボーナスゲームの取得に挑戦する楽しみを増大させることができ、より面白みのあるゲームを提供することが可能となる。
また、すごろく盤上を駒が移動するのを目で追って確認することができるため、ボーナスゲームに対応する特定のマスと駒があるマスとの位置関係を把握することができ、視覚的な楽しみを増大させることが可能となる。
従って、従来技術にはないエンターテインメント性を備えることが可能になる。
【００１２】
さらに、第３の本発明は、下記構成を有するゲーム装置を提供する。
（３）  すなわち、上記ゲーム装置は、複数のカードと、複数のマスが設けられたすごろく盤と、プレーヤの駒とを表示することが可能なディスプレイを備える。また、上記ゲーム装置は、プレーヤからのホールド及び／又はチェンジの入力が可能な入力スイッチを備える。また、上記ゲーム装置は、以下（ａ）〜（ｇ）の処理を実行するようにプログラムされたコントローラを備える。（ａ）上記複数のカードと、上記すごろく盤と、上記プレーヤの駒とを上記ディスプレイに表示する処理、（ｂ）上記入力スイッチからのホールド及び／又はチェンジの入力を検出する処理、（ｃ）上記検出に応じたカードを交換する処理、（ｄ）交換後の複数のカードの組合せが所定の組合せである場合に、上記プレーヤの駒を上記すごろく盤上で上記複数のカードの組合せに対応するマス数移動させる処理、（ｅ）上記プレーヤの駒が特定のマスに停止した場合に、上記複数のカードの組合せに応じたボーナスゲームを実行する処理、（ｆ）上記ボーナスゲームにおいてジャックポットを当選とするか否かを決定する処理、及び、（ｇ）上記ジャックポットを当選とすると決定された場合に、プレーヤによってベットされた通貨価値の一部を累積的に貯留したジャックポット用通貨価値を払い出す処理。
【００１３】
（３）の発明によれば、複数のカードの組合せが所定の組合せである場合に、すごろく盤上でプレーヤの駒をカードの組合せに対応するマス数移動させ、駒が停止したマスが特定のマスである場合に、カードの組合せに応じたボーナスゲームを実行し、ボーナスゲームにおいてジャックポットを当選とすると決定された場合に、ジャックポット用通貨価値を払い出す。
【００１４】
従って、ボーナスゲームを取得した場合、累積的に貯留された通貨価値を獲得することができるジャックポットに当選する可能性があるため、ボーナスゲームを取得することができたプレーヤは、満足感を得ることできる。さらに、取得したボーナスゲームにおいてジャックポットに当選した場合、プレーヤは累積的に貯留された通貨価値を獲得することができるため、より大きな満足感を得ることできる。このように、プレーヤは、１回のゲームで２段階にわたって満足感を得る可能性がある。その結果、ゲームから得られる満足感を増大させることが可能となる。
また、駒のスタート位置が異なると、ボーナスゲームを取得するためにプレーヤが成立させるべきカードの組合せが異なる可能性が高い。プレーヤがボーナスゲームを取得するためには、駒のスタート位置に応じた戦略を立てる必要があるため、ボーナスゲームの取得を目的としたゲームの戦略に多様性を持たせることができる。従って、ボーナスゲームの取得に挑戦する楽しみを増大させることができ、より面白みのあるゲームを提供することが可能となる。
また、成立したカードの組合せに応じたボーナスゲームが実行されるため、ジャックポットの当選に対する期待度が、ボーナスゲームによって異なる可能性が高い。プレーヤは、ジャックポットの当選に対する期待度が高いボーナスゲームを取得した場合には、再び同様のボーナスゲームを取得したいと感じることが多く、ジャックポットの当選に対する期待度が低いボーナスゲームを取得した場合には、より期待度の高いボーナスゲームを取得するために、再度ゲームに挑戦したいと感じることが多い。従って、プレーヤの、ゲームに再度挑戦する意欲を向上させることができる。
また、すごろく盤上を駒が移動するのを目で追って確認することができるため、ボーナスゲームに対応する特定のマスと駒があるマスとの位置関係を把握することができ、視覚的な楽しみを増大させることが可能となる。
従って、従来技術にはないエンターテインメント性を備えることが可能になる。
【００１５】
さらに、第１の本発明は、下記段階を含むカードゲームのプレイ方法を提供する。
（４）  すなわち、上記カードゲームのプレイ方法は、（ａ）複数のカードを配布する段階を含む。また、上記カードゲームのプレイ方法は、（ｂ）ホールド及び／又はチェンジに応じてカードを交換する段階を含む。また、上記カードゲームのプレイ方法は、（ｃ）交換後の複数のカードの組合せが所定の組合せである場合に、プレーヤの駒を複数のマスが設けられたすごろく盤上で上記複数のカードの組合せに対応するマス数移動させる段階を含む。また、上記カードゲームのプレイ方法は、（ｄ）上記プレーヤの駒が特定のマスに停止した場合に、プレーヤによってベットされた通貨価値の一部を累積的に貯留したジャックポット用通貨価値を支払う段階を含む。
【００１６】
（４）の発明によれば、複数のカードの組合せが所定の組合せである場合に、すごろく盤上でプレーヤの駒をカードの組合せに対応するマス数移動させ、駒が特定のマスに停止した場合に、ジャックポット用通貨価値を支払う。
【００１７】
従って、プレーヤは、駒を特定のマスに停止させることによって、ジャックポット用通貨価値として累積的に貯留された通貨価値を獲得することができる。その結果、駒が特定のマスに停止することに対する期待度を向上させることができる。
また、駒のスタート位置が異なると、ジャックポット用通貨価値を獲得するためにプレーヤが成立させるべきカードの組合せが異なる可能性が高い。プレーヤがジャックポット用通貨価値を獲得するためには、駒のスタート位置に応じた戦略を立てる必要があるため、ジャックポット用通貨価値の獲得を目的としたゲームの戦略に多様性を持たせることができる。従って、ジャックポット用通貨価値の獲得に挑戦する楽しみを増大させることができ、より面白みのあるゲームを提供することが可能となる。
また、すごろく盤上を駒が移動するのを目で追って確認することができるため、ジャックポット用通貨価値の支払いに対応する特定のマスと駒があるマスとの位置関係を把握することができ、視覚的な楽しみを増大させることが可能となる。
従って、従来技術にはないエンターテインメント性を備えることが可能になる。
【００１８】
さらに、第２の本発明は、下記段階を含むカードゲームのプレイ方法を提供する。
（５）  すなわち、上記カードゲームのプレイ方法は、（ａ）複数のカードを配布する段階を含む。また、上記カードゲームのプレイ方法は、（ｂ）ホールド及び／又はチェンジに応じてカードを交換する段階を含む。また、上記カードゲームのプレイ方法は、（ｃ）交換後の複数のカードの組合せが所定の組合せである場合に、プレーヤの駒を複数のマスが設けられたすごろく盤上で上記複数のカードの組合せに対応するマス数移動させる段階を含む。また、上記カードゲームのプレイ方法は、（ｄ）上記プレーヤの駒が特定のマスに停止した場合にボーナスゲームを実行する段階を含む。また、上記カードゲームのプレイ方法は、（ｅ）上記ボーナスゲームにおいてジャックポットを当選とするか否かを決定する段階を含む。また、上記カードゲームのプレイ方法は、（ｆ）上記ジャックポットを当選とすると決定された場合に、プレーヤによってベットされた通貨価値の一部を累積的に貯留したジャックポット用通貨価値を支払う段階を含む。
【００１９】
（５）の発明によれば、複数のカードの組合せが所定の組合せである場合に、すごろく盤上でプレーヤの駒をカードの組合せに対応するマス数移動させ、駒が停止したマスが特定のマスである場合にボーナスゲームを実行し、ボーナスゲームにおいてジャックポットを当選とすると決定された場合に、ジャックポット用通貨価値を支払う。
【００２０】
従って、ボーナスゲームを取得した場合、累積的に貯留された通貨価値を獲得することができるジャックポットに当選する可能性があるため、ボーナスゲームを取得することができたプレーヤは、満足感を得ることできる。さらに、取得したボーナスゲームにおいてジャックポットに当選した場合、プレーヤは累積的に貯留された通貨価値を獲得することができるため、より大きな満足感を得ることできる。このように、プレーヤは、１回のゲームで２段階にわたって満足感を得る可能性がある。その結果、ゲームから得られる満足感を増大させることが可能となる。
また、駒のスタート位置が異なると、ボーナスゲームを取得するためにプレーヤが成立させるべきカードの組合せが異なる可能性が高い。プレーヤがボーナスゲームを取得するためには、駒のスタート位置に応じた戦略を立てる必要があるため、ボーナスゲームの取得を目的としたゲームの戦略に多様性を持たせることができる。従って、ボーナスゲームの取得に挑戦する楽しみを増大させることができ、より面白みのあるゲームを提供することが可能となる。
また、すごろく盤上を駒が移動するのを目で追って確認することができるため、ボーナスゲームに対応する特定のマスと駒があるマスとの位置関係を把握することができ、視覚的な楽しみを増大させることが可能となる。
従って、従来技術にはないエンターテインメント性を備えることが可能になる。
【００２１】
さらに、第３の本発明は、下記段階を含むカードゲームのプレイ方法を提供する。
（６）  すなわち、上記カードゲームのプレイ方法は、（ａ）複数のカードを配布する段階を含む。また、上記カードゲームのプレイ方法は、（ｂ）ホールド及び／又はチェンジに応じてカードを交換する段階を含む。また、上記カードゲームのプレイ方法は、（ｃ）交換後の複数のカードの組合せが所定の組合せである場合に、プレーヤの駒を複数のマスが設けられたすごろく盤上で上記複数のカードの組合せに対応するマス数移動させる段階を含む。また、上記カードゲームのプレイ方法は、（ｄ）上記プレーヤの駒が特定のマスに停止した場合に上記複数のカードの組合せに応じたボーナスゲームを実行する段階を含む。また、上記カードゲームのプレイ方法は、（ｅ）上記ボーナスゲームにおいてジャックポットを当選とするか否かを決定する段階を含む。また、上記カードゲームのプレイ方法は、（ｆ）上記ジャックポットを当選とすると決定された場合に、プレーヤによってベットされた通貨価値の一部を累積的に貯留したジャックポット用通貨価値を支払う段階を含む。
【００２２】
（６）の発明によれば、複数のカードの組合せが所定の組合せである場合に、すごろく盤上でプレーヤの駒をカードの組合せに対応するマス数移動させ、駒が停止したマスが特定のマスである場合に、カードの組合せに応じたボーナスゲームを実行し、ボーナスゲームにおいてジャックポットを当選とすると決定された場合に、ジャックポット用通貨価値を支払う。
【００２３】
従って、ボーナスゲームを取得した場合、累積的に貯留された通貨価値を獲得することができるジャックポットに当選する可能性があるため、ボーナスゲームを取得することができたプレーヤは、満足感を得ることできる。さらに、取得したボーナスゲームにおいてジャックポットに当選した場合、プレーヤは累積的に貯留された通貨価値を獲得することができるため、より大きな満足感を得ることできる。このように、プレーヤは、１回のゲームで２段階にわたって満足感を得る可能性がある。その結果、ゲームから得られる満足感を増大させることが可能となる。
また、駒のスタート位置が異なると、ボーナスゲームを取得するためにプレーヤが成立させるべきカードの組合せが異なる可能性が高い。プレーヤがボーナスゲームを取得するためには、駒のスタート位置に応じた戦略を立てる必要があるため、ボーナスゲームの取得を目的としたゲームの戦略に多様性を持たせることができる。従って、ボーナスゲームの取得に挑戦する楽しみを増大させることができ、より面白みのあるゲームを提供することが可能となる。
また、成立したカードの組合せに応じたボーナスゲームが実行されるため、ジャックポットの当選に対する期待度が、ボーナスゲームによって異なる可能性が高い。プレーヤは、ジャックポットの当選に対する期待度が高いボーナスゲームを取得した場合には、再び同様のボーナスゲームを取得したいと感じることが多く、ジャックポットの当選に対する期待度が低いボーナスゲームを取得した場合には、より期待度の高いボーナスゲームを取得するために、再度ゲームに挑戦したいと感じることが多い。従って、プレーヤの、ゲームに再度挑戦する意欲を向上させることができる。
また、すごろく盤上を駒が移動するのを目で追って確認することができるため、ボーナスゲームに対応する特定のマスと駒があるマスとの位置関係を把握することができ、視覚的な楽しみを増大させることが可能となる。
従って、従来技術にはないエンターテインメント性を備えることが可能になる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、上述した従来技術にはないエンターテインメント性を提供すること、つまり、駒が特定のマスに停止することに対する期待度を向上させること、及び、ゲームの戦略に多様性を持たせることが可能なゲーム装置及びカードゲームのプレイ方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
第１の本発明は、すごろく盤上で駒が特定のマスに停止した場合にジャックポット用通貨価値を払い出す発明である。第２の本発明は、すごろく盤上で駒が特定のマスに停止した場合にボーナスゲームを実行し、ジャックポットを当選とすると決定した場合にジャックポット用通貨価値を払い出す発明である。第３の本発明は、ボーナスゲームが、カードの組合せに応じたボーナスゲームである第２の本発明である。以下の説明において、第１の本発明、第２の本発明、及び、第３の本発明を特に区別しない場合には、単に本発明ということとする。
【００２６】
本発明の実施形態について、図面に基づいて説明する。
図１は、下側画像表示パネルに表示される画像の一例を示す図である。図２は、本発明の一実施形態に係るゲームシステムの全体構成を示す概略図である。図３は、本発明の一実施形態に係るゲーム装置を模式的に示す斜視図である。
なお、ゲーム装置１０（図２、図３参照）は、サーバ２００（図２参照）とネットワークを介して接続されたゲーム装置であるが、本発明は、ネットワークに接続されていないスタンドアロン形式のゲーム装置にも適用可能である。
【００２７】
図１に示すように、ゲーム装置１０が備える下側画像表示パネル１６の上側には、「ＰＯＫＥＲ」を示す画像８が表示されている。その下側には、５つのカード画像１（下側画像表示パネル１６に向かって左からカード画像１ａ、カード画像１ｂ、カード画像１ｃ、カード画像１ｄ、カード画像１ｅ）が表示されている。また、カード画像１の下側には、プレーヤの駒を示す駒２、及び、複数のマス４から構成された∞字型（「無限」を示す記号の形）のすごろく盤３が表示されている。すごろく盤３を構成するマス４（∞字の中央部分のマスをマス４ａとし、それ以外のマスをマス４ｂとする）は、各マス４が２つのマス４と隣り合うように（マス４ａについては、４つのマス４と隣り合うように）、連続して配列されている。
各マス４には、駒２が停止した際に払い出されるクレジットの数、又は、駒２が停止した際にボーナスゲームが行われることを示す「ＢＯＮＵＳ  ＧＡＭＥ  ！」という画像が表示されている。また、駒２のスタート位置（ゲーム開始時に駒２が表示されるマス）は、ゲームが開始される際にランダムに決定される。
駒２は、すごろく盤３上を、以下のように移動する。すなわち、∞字型を構成する２つの閉曲線のうち、左側の閉曲線上では反時計回りに移動し、右側の閉曲線上では時計回りに移動する（図１中の矢印参照）。また、一方の閉曲線上を移動して、マス４ａ（∞字の中央部分）に達した場合には、他方の閉曲線上へ移動する。
【００２８】
ゲーム装置１０では、５枚のカードを表示してポーカーゲームを行う。
本実施形態では、表示されるカードは、ジョーカーを除く１組のトランプのうちの５枚であることとする。すなわち、スペード、クラブ、ハート、ダイヤの４種類のスート（トランプに描かれた絵柄）と、「Ａ」、「２」〜「１０」、「Ｊ」、「Ｑ」、「Ｋ」の１３種類の数字及びアルファベットとを組み合わせた合計５２枚のカードのうちの５枚であることとする。
【００２９】
カード画像１が表示されると、プレーヤは、表示された５つのカード画像１について、ホールド及びチェンジの入力を行う。
ホールドとは、表示されたカードを変えずに残すことであり、チェンジとは、表示されたカードを別のカードに変えることである。チェンジの入力が行われたカードは、別のカードに変更される。
ホールド及びチェンジの操作の後、フォーカードが成立した場合に、そのフォーカードを構成するカード画像１に描かれた数字又はアルファベットに対応する数のマス４を駒２が移動し、駒２が停止したマス４に対応するクレジットが払い出される。
フォーカードは、同じ数字又はアルファベットが描かれたカードが４枚揃うことである。本実施形態では、フォーカードが成立した場合に駒２が移動するマス４の数は、「Ａ」の描かれたカードでフォーカードが成立した場合（以下では、「Ｘ」の描かれたカードでフォーカードが成立した場合のことを、「Ｘ」のフォーカードの場合ということとする）は１マス、「２」のフォーカードの場合は２マス、・・・、「１０」のフォーカードの場合は１０マス、「Ｊ」〜「Ｋ」のフォーカードの場合は１０マスであることとする。
例えば、図１においては、カード画像１ａがスペードの「５」、カード画像１ｂがクラブの「５」、カード画像１ｃがハートの「５」、カード画像１ｄがダイヤの「５」であり、「５」のフォーカードが成立している。この場合、駒２は図１の位置から矢印の向きに５マス移動し、「８０」と表示されたマス４に停止する。従って、配当として８０クレジットが払い出される。
なお、フォーカードが成立した場合に駒２が移動するマス数は、上述した例に限定されず、適宜設定可能である。
【００３０】
駒２がボーナスゲームに対応するマス４、すなわち「ＢＯＮＵＳ  ＧＡＭＥ  ！」と表示されたマス４に停止した場合には、ボーナスゲームとして、駒２が移動したマス数と同じ回数のフリーゲーム（新たに通貨価値を投入することなしに行うことができるゲーム）が行われる。
このボーナスゲームには、ジャックポット（以下、ＪＰともいう）が設定されており、ＪＰが当選となった場合には、当該ＪＰに対応するクレジットが払い出される。
本実施形態では、後述するように、「ＭＩＮＯＲ」、「ＭＡＪＯＲ」、「ＭＥＧＡ」の３種類のＪＰが設けられている。これらのＪＰはプログレッシブジャックポットであり、プレーヤがベットしたクレジットの一部が各ＪＰ用クレジットとして累積的に貯留されている。ＪＰ用クレジットは、本発明におけるジャックポット用通貨価値に相当する。現在の各ＪＰの額は、図１の下側のＭＩＮＯＲ表示部５、ＭＡＪＯＲ表示部６及びＭＥＧＡ表示部７に表示されている。
なお、ボーナスゲームについては、後で図７、図８及び図９を用いて詳述する。
【００３１】
本実施形態では、ポーカーゲームにおいてフォーカードというハンドが成立した場合に駒２を移動させることとしているが、駒を移動させるための条件は、この例に限定されない。例えば、ポーカーゲームにおいてツーペアというハンドが成立した場合に駒を移動させることとしてもよく、スリーカードというハンドが成立した場合に駒を移動させることとしてもよい。
また、本実施形態では、駒２を移動させるマス数を、成立したハンド（フォーカード）を構成するカードに描かれた数字又はアルファベットに対応させることとしているが、本発明においてカードの組合せと、駒の移動数との関係は、この例に限定されない。例えば、ワンペアというハンドが成立した場合には１マス移動させ、ツーペアというハンドが成立した場合には２マス移動させるというように、駒を移動させるマス数を、成立したハンドに対応させることとしてもよい。
また、本実施形態では、５２枚のカードのなかから５枚のカードを選択して表示することとしているが、本発明においては、選択の対象となるカードの数は５２枚に限定されない。
また、本実施形態では、５枚のカードを表示してポーカーゲームを行うこととしているが、本発明において、表示されるカードは、５枚に限定されず、４枚以下であってもよく、６枚以上であってもよい。
また、本実施形態では、カードゲームがポーカーゲームである場合について説明するが、本発明において、カードゲームは、カードの組合せを作ることが可能なゲームであれば、特に限定されるものではない。
また、本実施形態では、カードがトランプカードである場合について説明するが、本発明において、カードゲームに用いるカードは、トランプカードに限定されない。例えば、タロットカードを用いることとしてもよい。
また、本発明において、すごろく盤とは、複数のマスが連なったもので、そのマス上を駒が、ある規則に従って移動するものをいう。本発明におけるすごろく盤は、駒の移動経路が交差しているものや、枝分かれ構造を形成しているものを含む。また、本発明におけるすごろく盤は、ゲームの開始時に駒が置かれる「スタート」のマス、及び、駒が到達するとゲームが終了する「ゴール」のマスが設けられているものや、本実施形態におけるすごろく盤３のように、「スタート」のマス及び「ゴール」のマスが設けられていないものを含む。
本実施形態では、∞字型のすごろく盤を表示することとしているが、本発明において、すごろく盤の形は、∞字型に限定されない。例えば、四角形であってもよく、Ｓ字型であってもよく、直線形であってもよい。
また、本実施形態では、プレーヤからすごろく盤３のマス４が見えるように、下側画像表示パネル１６にマス４を表示することとしているが、マスを表示せずに、駒の移動経路のみを表示することとしてもよい。
また、本実施形態では、駒２が１のマス４に停止すると、そのマス４に対応するクレジットを払い出すこととしている。しかし、すごろく盤にマスを設けずに、カードの組合せに応じて所定の移動経路に沿って駒を移動させ、駒の移動量の合計が所定量を超えた場合に、移動量に応じた配当を払い出すこととしてもよい。
また、各マスに対応するクレジットは、図１に示した例に限定されず、適宜設定可能である。
【００３２】
次に、本実施形態に係るゲームシステムについて説明する。
図２に示すように、ゲームシステム１００は、複数のゲーム装置１０と、これらのゲーム装置１０と所定の通信回線１０１を介して接続されたサーバ２００とを備えている。このようなゲームシステム１００は、バーやカジノ等の様々な遊技を行うことが可能な１つの遊技施設内に構築されてもよく、複数の遊技施設間に構築されてもよい。また、１つの遊技施設内に構築される場合には、該遊技施設のフロアやセクションごとにゲームシステム１００が構築されてもよい。通信回線１０１は、特に限定されるものではなく、有線であっても無線であってもよく、専用回線や交換回線等を採用することが可能である。
【００３３】
サーバ２００は、各ゲーム装置１０においてベットされたコインに相当するクレジットの一部を累積的に貯留する。サーバ２００は、ベットされたコインに相当するクレジットに関する情報（以下、ベット情報ともいう）を各ゲーム装置１０から通信回線１０１を介して受信し、ベットされたクレジットの一部を「ＭＩＮＯＲ」、「ＭＡＪＯＲ」、「ＭＥＧＡ」の３種類のＪＰに分配して貯留する。
本実施形態では、ＪＰ用クレジットをサーバ２００に貯留することとしているが、ＪＰ用クレジットは、ゲーム装置に貯留することとしてもよい。
【００３４】
次に、本実施形態に係るゲーム装置について、図３に基づいて説明する。
ゲーム装置１０では、通貨価値として、コイン、紙幣又はこれらに相当する電子的な有価情報が用いられる。ただし、本発明において、通貨価値としては、特に限定されるものではなく、例えば、メダル、トークン、電子マネー、チケットを挙げることができる。なお、上記チケットとしては、特に限定されるものではなく、例えば、後述するようなバーコード付きチケット等を挙げることができる。
【００３５】
ゲーム装置１０は、キャビネット１１と、キャビネット１１の上側に設置されたトップボックス１２と、キャビネット１１の前面に設けられたメインドア１３とを備えている。
【００３６】
メインドア１３の前方には、下側画像表示パネル１６が設けられている。下側画像表示パネル１６は、透明液晶パネルを備えていて、５つのカード画像１（１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ、１ｅ）やすごろく盤３が表示される。下側画像表示パネル１６は、本発明におけるディスプレイに相当する。
【００３７】
下側画像表示パネル１６には、クレジット数表示部３１及びペイアウト数表示部３２が設定されている。クレジット数表示部３１には、クレジットされたコインの枚数が画像によって表示される。ペイアウト表示部３２には、払い出されるコインの数が画像によって表示される。
【００３８】
さらに、下側画像表示パネル１６の前面には、図示しないが、タッチパネル６９が設けられていて、プレーヤはタッチパネル６９を操作して各種の指示を入力することができる。
【００３９】
下側画像表示パネル１６の下方には、プレーヤによってゲーム進行に係る指示が入力される複数のボタン２３〜２８を備えるコントロールパネル２０と、コインをキャビネット１１内に受け入れるコイン受入口２１と、紙幣識別器２２とが設けられている。
【００４０】
コントロールパネル２０には、両替ボタン２３と、キャッシュアウトボタン２４と、１−ＢＥＴボタン２５と、最大ＢＥＴボタン２６と、ホールドボタン２７と、チェンジボタン２８とが設けられている。両替ボタン２３は、遊技施設の係員に両替を要求する際に用いられるものである。キャッシュアウトボタン２４は、クレジットされているコインをコイントレイ１８に払い出す指示を入力するためのものである。
【００４１】
１−ＢＥＴボタン２５は、クレジットされているコインのうち、１枚のコインをゲームに賭ける指示を入力するためのものである。最大ＢＥＴボタン２６は、クレジットされているコインのうち、１回のゲームに賭けることが可能な最大枚数（本実施形態では５０枚）のコインをゲームに賭ける指示を入力するためのものである。
【００４２】
ホールドボタン２７は、表示されたカードをホールドする指示を入力するためのボタンであり、チェンジボタン２８は、表示されたカードをチェンジする指示を入力するためのボタンである。ホールドボタン２７及びチェンジボタン２８は、本発明における入力スイッチに相当する。
本実施形態では、ホールド及びチェンジの指示を、ホールドボタン２７及びチェンジボタン２８の操作によって入力することとしているが、本発明においては、この例に限定されず、例えば、タッチパネルを操作することによってホールド及びチェンジの指示を入力することとしてもよい。
【００４３】
紙幣識別器２２は、紙幣の適否を識別するとともに正規の紙幣をキャビネット１１内に受け入れるものである。なお、紙幣識別器２２は、後述するバーコード付チケット３９を読み取ることができるように構成されていてもよい。メインドア１３の下部前面、すなわち、コントロールパネル２０の下方には、ゲーム装置１０のキャラクタ等が描かれたベリーガラス３４が設けられている。
【００４４】
トップボックス１２の前面には、上側画像表示パネル３３が設けられている。上側画像表示パネル３３は、液晶パネルを備えていて、例えば、ゲーム内容の紹介やゲームのルールの説明を表す画像が表示される。
【００４５】
また、トップボックス１２には、スピーカ２９が設けられている。上側画像表示パネル３３の下側には、チケットプリンタ３５と、カードリーダ３６と、データ表示器３７と、キーパッド３８とが設けられている。チケットプリンタ３５は、クレジット数や日時やゲーム装置１０の識別番号等のデータがコード化されたバーコードをチケットに印刷し、バーコード付チケット３９として出力するものである。プレーヤは、バーコード付チケット３９を他のゲーム装置に読み取らせて該ゲーム装置でゲームを行ったり、バーコード付チケット３９を遊技施設の所定箇所（例えばカジノ内のキャッシャ）で紙幣等に交換したりすることができる。
【００４６】
カードリーダ３６は、スマートカードからのデータの読み取り及びスマートカードへのデータの書き込みを行うものである。スマートカードは、プレーヤが所持するカードであり、例えば、プレーヤを識別するためのデータ、プレーヤが行ったゲームの履歴に関するデータが記憶される。スマートカードには、コイン、紙幣又はクレジットに相当するデータが記憶されることとしてもよい。また、スマートカードにかえて、磁気ストライプカードを採用してもよい。データ表示器３７は、蛍光ディスプレイ等から構成され、例えば、カードリーダ３６が読み取ったデータや、プレーヤによってキーパッド３８を介して入力されたデータを表示するものである。キーパッド３８は、チケット発行等に関する指示やデータを入力するためのものである。
【００４７】
図４は、図３に示したゲーム装置の内部構成を示すブロック図である。
ゲーミングボード５０は、内部バスによって互い接続されたＣＰＵ（Central Processing Unit）５１、ＲＯＭ５５及びブートＲＯＭ５２と、メモリカード５３に対応したカードスロット５３Ｓと、ＧＡＬ（Generic Array Logic）５４に対応したＩＣソケット５４Ｓとを備えている。
【００４８】
メモリカード５３は、コンパクトフラッシュ（登録商標）等の不揮発性メモリから構成され、ゲームプログラムを記憶している。
【００４９】
また、カードスロット５３Ｓは、メモリカード５３を挿抜可能なように構成されていて、ＩＤＥバスによってマザーボード４０に接続されている。従って、カードスロット５３Ｓからメモリカード５３を抜き取り、メモリカード５３に別のゲームプログラムを書き込み、そのメモリカード５３をカードスロット５３Ｓに差し込むことにより、ゲーム装置１０で行われるゲームの種類や内容を変更することができる。ゲームプログラムには、ゲーム進行に係るプログラムが含まれる。また、ゲームプログラムには、ゲーム中に出力される画像データや音データが含まれる。
【００５０】
内部バスによって互いに接続されたＣＰＵ５１、ＲＯＭ５５及びブートＲＯＭ５２は、ＰＣＩバスによってマザーボード４０に接続されている。ＰＣＩバスは、マザーボード４０とゲーミングボード５０との間の信号伝達を行うとともに、マザーボード４０からゲーミングボード５０への電力供給を行う。
【００５１】
マザーボード４０は、市販の汎用マザーボード（パーソナルコンピュータの基本部品を実装したプリント配線板）を用いて構成され、メインＣＰＵ４１と、ＲＯＭ（Read Only Memory）４２と、ＲＡＭ（Random Access Memory）４３と、通信用インターフェイス４４とを備えている。マザーボード４０は、本発明におけるコントローラに相当する。
【００５２】
ＲＯＭ４２は、フラッシュメモリ等のメモリデバイスから構成され、メインＣＰＵ４１により実行されるＢＩＯＳ（Basic Input/Output System）等のプログラムと、恒久的なデータが記憶されている。メインＣＰＵ４１によってＢＩＯＳが実行されると、所定の周辺装置の初期化処理が行われるとともに、メモリカード５３に記憶されているゲームプログラムのゲーミングボード５０を介した取込処理が開始される。なお、ＲＯＭ４２は、内容の書き換えが可能なものであってもよく、不可能なものであってもよい。
【００５３】
ＲＡＭ４３には、メインＣＰＵ４１が作動する際に用いられるデータやプログラムが記憶される。また、ＲＡＭ４３は、ゲームプログラムを記憶することができる。また、ＲＡＭ４３には、クレジット数や、１回のゲームにおける投入数や払出数等のデータが記憶される。
【００５４】
また、マザーボード４０には、後述する本体ＰＣＢ（Printed Circuit Board）６０及びドアＰＣＢ８０とが、夫々ＵＳＢによって接続されている。さらに、マザーボード４０には、通信インターフェイス４４及び電源ユニット４５が接続されている。
【００５５】
本体ＰＣＢ６０及びドアＰＣＢ８０には、メインＣＰＵ４１に入力される入力信号を発生させる機器や装置と、メインＣＰＵ４１から出力される制御信号により動作が制御される機器や装置とが接続されている。メインＣＰＵ４１は、メインＣＰＵ４１に入力された入力信号に基づいて、ＲＡＭ４３に記憶されたゲームプログラムを実行することにより、所定の演算処理を行ってその結果をＲＡＭ４３に記憶したり、各機器や装置に対する制御処理として各機器や装置に制御信号を送信したりする。
【００５６】
本体ＰＣＢ６０には、ランプ３０、ホッパー６６、コイン検出部６７、グラフィックボード６８、スピーカ２９、タッチパネル６９、紙幣識別器２２、チケットプリンタ３５、カードリーダ３６、キースイッチ３８Ｓ及びデータ表示器３７が接続されている。ランプ３０は、メインＣＰＵ４１から出力される制御信号に基づいて、所定のパターンで点灯する。
【００５７】
ホッパー６６は、キャビネット１１内に設置されていて、メインＣＰＵ４１から出力される制御信号に基づいて、所定数のコインをコイン払出口１９からコイントレイ１８に払い出す。コイン検出部６７は、コイン払出口１９の内部に設けられていて、コイン払出口１９から所定枚数のコインが払い出されたことを検出した場合には、メインＣＰＵ４１に対して入力信号を出力する。
【００５８】
グラフィックボード６８は、メインＣＰＵ４１から出力される制御信号に基づいて、上側画像表示パネル３３及び下側画像表示パネル１６における画像表示を制御する。下側画像表示パネル１６のクレジット数表示部３１には、ＲＡＭ４３に記憶されているクレジット数が表示される。また、下側画像表示パネル１６のペイアウト数表示部３１には、コインの払出数が表示される。
グラフィックボード６８は、メインＣＰＵ４１から出力される制御信号に基づいて画像データを生成するＶＤＰ（Video Display Processor）や、ＶＤＰによって生成される画像データを一時的に記憶するビデオＲＡＭ等を備えている。なお、ＶＤＰによって画像データを生成する際に用いられる画像データは、メモリカード５３から読み出されてＲＡＭ４３に記憶されたゲームプログラム内に含まれている。
【００５９】
紙幣識別器２２は、紙幣の適否を識別するとともに正規の紙幣をキャビネット１１内に受け入れる。紙幣識別器２２は、正規の紙幣を受け入れたとき、その紙幣の額に基づいてメインＣＰＵ４１に対して入力信号を出力する。メインＣＰＵ４１は、該入力信号により伝達された紙幣の額に応じたクレジット数をＲＡＭ４３に記憶する。
【００６０】
チケットプリンタ３５は、メインＣＰＵ４１から出力される制御信号に基づいて、ＲＡＭ４３に記憶されたクレジット数、日時やゲーム装置１０の識別番号等のデータがコード化されたバーコードをチケットに印刷し、バーコード付チケット３９として出力する。
カードリーダ３６は、スマートカードからのデータを読み取ってメインＣＰＵ４１へ送信したり、メインＣＰＵ４１からの制御信号に基づいてスマートカードへのデータの書き込みを行ったりする。キースイッチ３８Ｓは、キーパッド３８に設けられていて、キーパッド３８が遊技者によって操作されたとき、所定の入力信号をメインＣＰＵ４１へ出力する。データ表示器３７は、メインＣＰＵ４１から出力される制御信号に基づいて、カードリーダ３６が読み取ったデータや遊技者によってキーパッド３８を介して入力されたデータを表示する。
【００６１】
ドアＰＣＢ８０には、コントロールパネル２０、リバータ２１Ｓ、コインカウンタ２１Ｃ及び冷陰極管８１が接続されている。コントロールパネル２０には、両替ボタン２３に対応した両替スイッチ２３Ｓ、ＣＡＳＨＯＵＴボタン２４に対応したＣＡＳＨＯＵＴスイッチ２４Ｓ、１−ＢＥＴボタン２５に対応した１−ＢＥＴスイッチ２５Ｓ、最大ＢＥＴボタン２６に対応した最大ＢＥＴスイッチ２６Ｓ、ホールドボタン２７に対応したホールドスイッチ２７Ｓ、及び、チェンジボタン２８に対応したチェンジスイッチ２８Ｓが設けられている。各スイッチ２３Ｓ〜２８Ｓは、対応するボタン２３〜２８がプレーヤによって操作されたとき、メインＣＰＵ４１に対して入力信号を出力する。
【００６２】
コインカウンタ２１Ｃは、コイン受入口２１の内部に設けられていて、プレーヤによってコイン受入口２１に投入されたコインの適否を識別する。正規のコイン以外のものは、コイン払出口１９から排出される。また、コインカウンタ２１Ｃは、正規のコインを検出したときにメインＣＰＵ４１に対して入力信号を出力する。
【００６３】
リバータ２１Ｓは、メインＣＰＵ４１から出力される制御信号に基づいて動作するものであり、コインカウンタ２１Ｃによって正規のコインとして認識されたコインを、ゲーム装置１０内に設置されたキャッシュボックス（図示せず）又はホッパー６６に振り分ける。すなわち、ホッパー６６がコインで満たされている場合、正規のコインはリバータ２１Ｓによってキャッシュボックスに振り分けられる。一方、ホッパー６６がコインで満たされていない場合には、正規のコインはホッパー６６に振り分けられる。冷陰極管８１は、下側画像表示パネル１６と、上側画像表示パネル３３との背面側に設置されるバックライトとして機能するものであり、メインＣＰＵ４１から出力される制御信号に基づいて点灯する。
【００６４】
図５は、図２に示したサーバの内部構成を示すブロック図である。
サーバ２００は、ＣＰＵ２０１と、ＲＯＭ２０２と、ＲＡＭ２０３と、通信インターフェイス２０４と、メモリとしてのハードディスクドライブ２０５とを備えている。通信インターフェイス２０４は、通信回線１０１を介して、各ゲーム装置１０の通信インターフェイス４４と接続されている。ＲＯＭ２０２は、サーバ２００の動作を制御するためのシステムプログラムや恒久的なデータ等が記憶されている。また、ＲＡＭ２０３は、各ゲーム装置１０から受信したデータや、演算結果等のデータを一時的に記憶する。ハードディスクドライブ２０５は、「ＭＩＮＯＲ」、「ＭＡＪＯＲ」、「ＭＥＧＡ」の３種類のＪＰ用クレジットを記憶する。
【００６５】
次に、ゲーム装置１０において行われる処理について説明する。
メインＣＰＵ４１は、ゲームプログラムを読み出して実行することにより、ゲームを進行させる。
【００６６】
図６は、遊技処理のサブルーチンを示すフローチャートである。
まず、ステップＳ１０において、メインＣＰＵ４１は、コインがベットされたか否かを判断する。この処理において、メインＣＰＵ４１は、１−ＢＥＴボタン２５が操作された際に１−ＢＥＴスイッチ２５Ｓから出力される入力信号、又は、最大ＢＥＴボタン２６が操作された際に最大ＢＥＴスイッチ２６Ｓから出力される入力信号を受信したか否かを判断する。コインがベットされていないと判断した場合、ステップＳ１０に処理を戻す。
【００６７】
一方、コインがベットされたと判断した場合、メインＣＰＵ４１は、ベットされたコインの枚数に応じて、ＲＡＭ４３に記憶されたクレジット数を減算する処理を行う（ステップＳ１１）。なお、ベットされるコインの枚数がＲＡＭ４３に記憶されたクレジット数より多い場合には、ＲＡＭ４３に記憶されたクレジット数を減算する処理を行わずに、ステップＳ１０に処理を戻す。また、ベットされるコインの枚数が、１回のゲームにベットすることが可能な上限値（本実施形態では５０枚）を超える場合には、ＲＡＭ４３に記憶されたクレジット数を減算する処理を行わずに、ステップＳ１２に処理を進める。
【００６８】
次に、ステップＳ１２において、メインＣＰＵ４１は、ＪＰのクレジットを累積加算する処理を実行する。
具体的には、メインＣＰＵ４１は、サーバ２００に対してベット情報を送信する。ベット情報を受信したサーバ２００は、ベットされたクレジットのうち、０．３％に相当するクレジットを、ハードディスクドライブ２０５に記憶されている「ＭＩＮＯＲ」のＪＰ用クレジットに累積して加算し、０．２％に相当するクレジットを、「ＭＡＪＯＲ」のＪＰ用クレジットに累積して加算し、０．１５％に相当するクレジットを、「ＭＥＧＡ」のＪＰ用クレジットに累積して加算する。
【００６９】
次に、ステップＳ１３において、メインＣＰＵ４１は、表示するカード画像１の種類、及び、駒２のすごろく盤３上でのスタート位置を、乱数を用いて決定し、下側画像表示パネル１６に、５つのカード画像１と、駒２と、すごろく盤３とを表示する。
ゲームが行われた後等で、既にカード画像１、駒２、及び、すごろく盤３が表示されている場合は、カード画像と駒のスタート位置とを、新たに決定されたものに更新する。
本実施形態では、駒２のスタート位置を、ゲームが行われるごとに更新することとする。しかし本発明においては、例えば、前回のゲームにおいて駒が停止したマスを、駒のスタート位置とすることとしてもよい。その場合、ゲーム装置の起動時における駒のスタート位置は、予め定められていることとしてもよく、乱数を用いて決定することとしてもよい。
また、例えば、駒のスタート位置は、毎回のゲームにおいて同じであってもよい。
【００７０】
次に、メインＣＰＵ４１は、プレーヤによるホールド及び／又はチェンジの入力を検出し（ステップＳ１４）、続いてカード画像１の更新処理を行う（ステップＳ１５）。
具体的には、まずカード画像１ａが点滅し、ホールドボタン２７又はチェンジボタン２８を押すようにプレーヤに指示する。ホールドの入力を検出した場合にはカード画像１ａを変更せずに残し、チェンジの入力を検出した場合には、カード画像１ａを、乱数を用いて決定された別のカード画像に変更する。その後、カード画像１ｂ→カード画像１ｃ→カード画像１ｄ→カード画像１ｅの順に同様の処理を繰り返す。
【００７１】
次に、ステップＳ１６において、メインＣＰＵ４１は、５つのカード画像１について、フォーカードが成立しているか否かを判断する。すなわち、同じ数字又はアルファベットが描かれたカード画像が４つあるか否かを判断する。
フォーカードが成立していないと判断した場合、本サブルーチンを終了する。
【００７２】
一方、フォーカードが成立していると判断した場合、ステップＳ１７において、メインＣＰＵ４１は、フォーカードを構成するカード画像１に描かれた数字又はアルファベットが何であるかを判定する。
【００７３】
次に、ステップＳ１８において、メインＣＰＵ４１は、ステップＳ１７で判定された数字又はアルファベットに基づいて、すごろく盤３上で駒２を移動させる。フォーカードを構成するカード画像１に描かれた数字又はアルファベットと、駒２の移動するマス数との対応関係については既に説明済であるから、ここでは説明を省略する。
本実施形態では、駒２の移動する向きが予め定められていることとしているが、本発明において、駒の移動する向きは、ゲームが行われるごとに決定されることとしてもよい。
【００７４】
次に、ステップＳ１９において、メインＣＰＵ４１は、駒２がボーナスゲームに対応するマス（マス４ａ）に停止したか否かを判断する。
駒２がボーナスゲームに対応するマスに停止していないと判断した場合、メインＣＰＵ４１は、ステップＳ２１において、駒２が停止したマス４に対応するクレジットの判定を行う。
【００７５】
次に、ステップＳ２２において、メインＣＰＵ４１は、ステップＳ２１において判定されたクレジットの払い出しを行う。
【００７６】
ステップＳ１９において、駒２がボーナスゲームに対応するマスに停止したと判断した場合、ステップＳ２０において、メインＣＰＵ４１は、ボーナスゲーム処理を実行する。この処理については、後で図７、図８及び図９を用いて詳述する。
ステップＳ２０又はステップＳ２２の処理を実行した後、本サブルーチンを終了する。
【００７７】
図７は、図６のステップＳ２０において実行されるボーナスゲーム処理のサブルーチンを示すフローチャートである。図８は、ボーナスゲーム実行の際に下側画像表示パネルに表示される画像の一例を示す図である。図９は、ボーナスゲーム実行の際に表示されるシンボルの一例を示す図である。
【００７８】
ボーナスゲーム処理においては、まず、ステップＳ３０において、メインＣＰＵ４１は、図６のステップＳ１７において判定された数字又はアルファベットに基づいて、ボーナスゲームの回数ｔを決定する。本実施形態では、ボーナスゲームの回数ｔは、駒２が移動するマス数に等しい。
決定されたｔの値は、ＲＡＭ４３に記憶される。
【００７９】
次に、ステップＳ３１において、メインＣＰＵ４１は、下側画像表示パネル１６に、「ＢＯＮＵＳ  ＧＡＭＥ」を示す画像３００と、シンボル表示部３０１とを表示する。シンボル表示部３０１には、図９に示す４種類のシンボル、すなわち、「ＭＥＧＡ」、「ＭＡＪＯＲ」、「ＭＩＮＯＲ」、及び、「ハズレ」のシンボルがスクロール表示され、所定の時間経過後に停止表示される。このとき表示されたシンボルが、当選となったＪＰ（又はハズレ）を表す。
【００８０】
次に、ステップＳ３２において、メインＣＰＵ４１は、ＪＰ当選決定処理を実行する。すなわち、ＪＰを当選とするか否か、また、ＪＰを当選とする場合には、「ＭＥＧＡ」、「ＭＡＪＯＲ」、「ＭＩＮＯＲ」のうちいずれのＪＰを当選とするかを決定する。
【００８１】
次に、ステップＳ３３において、メインＣＰＵ４１は、シンボル表示部３０１におけるシンボルのスクロール表示制御処理を実行する。この処理は、図９に示した４種類のシンボルのスクロール表示を開始し、所定の時間経過後、ステップＳ３２において決定されたＪＰ又はハズレに対応するシンボルを停止表示させる処理である。
【００８２】
次に、ステップＳ３４において、メインＣＰＵ４１は、ステップＳ３２における決定結果に基づいて、ＪＰが当選となっているか否かを判断する。
ＪＰが当選となっていると判断した場合、メインＣＰＵ４１は、ステップＳ３７において、当選となったＪＰに対応するＪＰ用クレジットの払い出しを行う。
【００８３】
一方、ステップＳ３４において、ＪＰが当選となっていないと判断した場合、ステップＳ３５において、メインＣＰＵ４１は、ｔの値を１減算する処理を実行する。
【００８４】
次に、ステップＳ３６において、メインＣＰＵ４１は、ｔの値が０であるか否かを判断する。すなわち、決定された回数のボーナスゲームが終了したか否かを判断する。
ｔの値が０ではないと判断した場合、処理をステップＳ３２に戻す。
【００８５】
ステップＳ３６においてｔの値が０であると判断した場合、又は、ステップＳ３７の処理を実行した後、本サブルーチンを終了する。
【００８６】
以上、本実施形態に係るゲーム装置１０は、５枚のカードと、複数のマス４が設けられたすごろく盤３と、駒２とを表示することが可能な下側画像表示パネル１６（ディスプレイ）を備える。また、ゲーム装置１０は、プレーヤからのホールドの入力が可能なホールドボタン２７（入力スイッチ）、及び、チェンジの入力が可能なチェンジボタン２８（入力スイッチ）を備える。また、ゲーム装置１０は、以下（ａ）〜（ｇ）の処理を実行するようにプログラムされたマザーボード４０（コントローラ）を備える。（ａ）５枚のカードと、すごろく盤３と、駒２とを下側画像表示パネル１６に表示する処理、（ｂ）ホールドボタン２７及び／又はチェンジボタン２８からのホールド及び／又はチェンジの入力を検出する処理、（ｃ）上記検出に応じたカードを交換する処理、（ｄ）交換後のカードの組合せがフォーカードである場合に、駒２をすごろく盤３上で、フォーカードを構成するカードに描かれた数字又はアルファベットに対応するマス数移動させる処理、（ｅ）駒２が特定のマスに停止した場合に、上記フォーカードを構成するカードに描かれた数字又はアルファベットに応じたボーナスゲームを実行する処理、（ｆ）上記ボーナスゲームにおいてＪＰを当選とするか否か、及び、ＪＰを当選とする場合には、「ＭＥＧＡ」、「ＭＡＪＯＲ」、「ＭＩＮＯＲ」のうちいずれのＪＰを当選とするかを決定する処理、及び、（ｇ）当選と決定されたＪＰに対応するＪＰ用クレジットを払い出す処理。
【００８７】
本実施形態では、ボーナスゲームとして、駒２が移動したマス数と同じ回数のフリーゲーム（成立したフォーカードを構成するカードに描かれた数字又はアルファベットに対応する回数のフリーゲーム）を行うこととしているが、本発明におけるボーナスゲームは、カードゲームにおいて成立したカードの組合せに応じて行われるものであれば、特に限定されない。
「カードの組合せに応じたボーナスゲーム」とは、カードの組合せが決定されることにより、決定される１種類のボーナスゲームのことをいい、カードの組合せと一対一に対応付けられているボーナスゲームや、カードの組合せに基づいて、所定の演算によって決定されるボーナスゲームを含む。
このようなボーナスゲームとしては、本実施形態で示したような、カードの組合せに基づいて決定される回数のフリーゲームが行われるゲームの他に、例えば、カードの組合せに応じてＪＰの当選確率が設定されているゲームや、カードの組合せに応じて時間や音声、画像が異なる演出が行われるゲームが挙げられる。
本発明におけるボーナスゲームの内容は、ＪＰを当選とするか否かを決定し、ＪＰを当選とすると決定した場合にＪＰ用通貨価値を払い出すものであれば、特に限定されるものではなく、例えば、カードゲームやスロット、ルーレットゲームが挙げられる。
上記のようなボーナスゲームは、プレーヤからの操作の入力によってゲームが進行するものであってもよく、プレーヤからの操作の入力なしに進行するものであってもよい。
【００８８】
また、本実施形態では、ＪＰとして、「ＭＥＧＡ」、「ＭＡＪＯＲ」、「ＭＩＮＯＲ」の３種類が設けられているが、本発明において、ＪＰは、４種類以上であってもよく、２種類以下であってもよい。
また、各ＪＰ用クレジットに累積加算されるクレジットの、ベットされた合計クレジットに対する割合は、本実施形態において示した値に限定されず、適宜設定可能である。
【００８９】
また、本実施形態では、本発明における特定のマスが１カ所である場合について説明したが、本発明において、特定のマスは、２カ所以上設けられていてもよい。
また、本発明において、特定のマスの位置は、本実施形態において示した例に限定されず、適宜設定可能である。
また、本実施形態では、駒２が特定のマスに停止した場合には、ボーナスゲームが行われることとしているが、第１の本発明においては、この例に限定されず、例えば、特定のマスを、ＪＰに対応するマスとし、駒が特定のマスに停止した場合に、ＪＰ用クレジットが払い出されることとしてもよい。
【００９０】
本実施形態では、ゲーム装置１０を用いてカードゲーム（ポーカーゲーム）を実行する場合について説明したが、本発明はこの例に限定されない。例えば、ゲーム装置を用いずに、複数のプレーヤにより、カードゲームを行うこととしてもよい。この場合、以下の（ａ）〜（ｆ）の段階を含むカードゲームのプレイ方法を採用することができる。（ａ）各プレーヤに複数のカードを配布する段階、（ｂ）ホールド及び／又はチェンジに応じて各プレーヤのカードを交換する段階、（ｃ）交換後の複数のカードの組合せが所定の組合せである場合に、プレーヤの駒を複数のマスが設けられたすごろく盤上で上記複数のカードの組合せに対応するマス数移動させる段階、（ｄ）上記プレーヤの駒が特定のマスに停止した場合に上記複数のカードの組合せに応じたボーナスゲームを実行する段階、（ｅ）上記ボーナスゲームにおいてジャックポットを当選とするか否かを決定する段階、及び、（ｆ）上記ジャックポットを当選とすると決定された場合に、プレーヤによってベットされた通貨価値の一部を累積的に貯留したジャックポット用通貨価値を支払う段階。
【００９１】
以上、本発明の実施形態を説明したが、具体例を例示したに過ぎず、特に本発明を限定するものではなく、各手段等の具体的構成は、適宜設計変更可能である。また、本発明の実施形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施形態に記載されたものに限定されるものではない。
【００９２】
また、上述した詳細な説明では、本発明をより容易に理解できるように、特徴的部分を中心に説明した。本発明は、上述した詳細な説明に記載する実施形態に限定されず、その他の実施形態にも適用することができ、その適用範囲は多様である。また、本明細書において用いた用語及び語法は、本発明を的確に説明するために用いたものであり、本発明の解釈を制限するために用いたものではない。また、当業者であれば、本明細書に記載された発明の概念から、本発明の概念に含まれる他の構成、システム、方法等を推考することは容易であると思われる。従って、請求の範囲の記載は、本発明の技術的思想の範囲を逸脱しない範囲で均等な構成を含むものであるとみなされなければならない。また、要約書の目的は、特許庁及び一般的公共機関や、特許、法律用語又は専門用語に精通していない本技術分野に属する技術者等が本出願の技術的な内容及びその本質を簡易な調査で速やかに判断し得るようにするものである。従って、要約書は、請求の範囲の記載により評価されるべき発明の範囲を限定することを意図したものではない。また、本発明の目的及び本発明の特有の効果を充分に理解するために、すでに開示されている文献等を充分に参酌して解釈されることが望まれる。
【００９３】
上述した詳細な説明は、コンピュータで実行される処理を含むものである。以上での説明及び表現は、当業者が最も効率的に理解することを目的として記載している。本明細書では、１の結果を導き出すために用いられる各ステップは、自己矛盾がない処理として理解されるべきである。また、各ステップでは、電気的又は磁気的な信号の送受信、記録等が行われる。各ステップにおける処理では、このような信号を、ビット、値、シンボル、文字、用語、数字等で表現しているが、これらは単に説明上便利であるために用いたものであることに留意する必要がある。また、各ステップにおける処理は、人間の行動と共通する表現で記載される場合があるが、本明細書で説明する処理は、原則的に各種の装置により実行されるものである。また、各ステップを行うために要求されるその他の構成は、以上の説明から自明になるものである。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】下側画像表示パネルに表示される画像の一例を示す図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るゲームシステムの全体構成を示す概略図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るゲーム装置を模式的に示す斜視図である。
【図４】図３に示したゲーム装置の内部構成を示すブロック図である。
【図５】図２に示したサーバの内部構成を示すブロック図である。
【図６】遊技処理のサブルーチンを示すフローチャートである。
【図７】ボーナスゲーム処理のサブルーチンを示すフローチャートである。
【図８】ボーナスゲーム実行の際に下側画像表示パネルに表示される画像の一例を示す図である。
【図９】ボーナスゲーム実行の際に表示されるシンボルの一例を示す図である。
【符号の説明】
【００９５】
１０  ゲーム装置
１１  キャビネット
１２  トップボックス
１３  メインドア
１６  下側画像表示パネル
１８  コイントレイ
１９  コイン払出口
２０  コントロールパネル
２１  コイン受入口
２２  紙幣識別器
２３  両替ボタン
２４  キャッシュアウトボタン
２５  １−ＢＥＴボタン
２６  最大ＢＥＴボタン
２７  ホールドボタン
２８  チェンジボタン
２９  スピーカ
３０  ランプ
３１  クレジット数表示部
３２  ペイアウト数表示部
３３  上側画像表示パネル
３４  ベリーガラス
３５  チケットプリンタ
３６  カード受入口
３７  データ表示器
３８  キーパッド
３９  バーコード付チケット
４０  マザーボード
４１  メインＣＰＵ
４２  ＲＯＭ
４３  ＲＡＭ
４４  通信インターフェイス
４５  電源ユニット
５０  ゲーミングボード
５１  ＣＰＵ
５２  ブートＲＯＭ
５３  メモリカード
５４  ＧＡＬ
６０  本体ＰＣＢ
６６  ホッパー
６７  コイン検出部
６８  グラフィックボード
６９  タッチパネル
８０  ドアＰＣＢ
８１  冷陰極管
１００  ゲームシステム
２００  サーバ
２０１  ＣＰＵ
２０２  ＲＯＭ
２０３  ＲＡＭ
２０４  通信インターフェイス
２０５  ハードディスクドライブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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