(57)【要約】【課題】すべり軸受の支持性能を維持しつつ、高い信頼性のもとに軸とすべり軸受と間に混入した異物を捕集することのできるすべり軸受の異物捕集構造を提供する。【解決手段】上部メタル３２ａ及び下部メタル３２ｂによりすべり軸受３２が構成されている。このすべり軸受３２によりクランクピン３１が回転可能に支持されている。上部メタル３２ａと下部メタル３２ｂとの接合部分の内周面には、それらの接合部分でのずれや変形を吸収するためのクラッシュリリーフ４０が凹設されており、このクラッシュリリーフ４０の表面に軟質層５０が形成される。【選択図】図２
2008215563.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
すべり軸受と該すべり軸受により回転可能に支持される軸との間に噛み込まれた異物を捕集するための異物捕集構造であって、
前記すべり軸受の内周面にはその周方向において前記軸との面圧が相対的に低い部分に非摺動部が凹設され、該非摺動部の表面に軟質層が形成される
ことを特徴とするすべり軸受の異物捕集構造。
【請求項２】
請求項１に記載のすべり軸受の異物捕集構造において、
前記軟質層は、前記非摺動部の表面に圧接ないし鍍金ないし溶射ないし溶着の少なくともいずれかの表面処理をすることにより形成される
ことを特徴とするすべり軸受の異物捕集構造。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のすべり軸受の異物捕集構造において、
前記非摺動部の前記軟質層が形成される部分は、前記すべり軸受に対する前記軸の相対回転方向側ほどその深さが浅くなるように形成される
ことを特徴とするすべり軸受の異物捕集構造。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載のすべり軸受の異物捕集構造において、
前記軸にはその外周面に開口して前記軸と前記すべり軸受との間に潤滑油を供給する潤滑油通路が形成され、前記軟質層は、前記非摺動部の表面において前記潤滑油通路の開口に対向可能な部分に形成される
ことを特徴とするすべり軸受の異物捕集構造。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載のすべり軸受の異物捕集構造において、
前記すべり軸受は、２つの分割体によって構成され、それら分割体の接合部分の内周面にオイルリリーフが形成された半割タイプのすべり軸受であり、前記オイルリリーフを前記非摺動部として同オイルリリーフに前記軟質層が形成される
ことを特徴とするすべり軸受の異物捕集構造。
【請求項６】
請求項１〜４のいずれか一項に記載のすべり軸受の異物捕集構造において、
前記すべり軸受は、２つの分割体によって構成され、それら分割体の接合部分の内周面にクラッシュリリーフが形成された半割タイプのすべり軸受であり、前記クラッシュリリーフを前記非摺動部として同クラッシュリリーフに前記軟質層が形成される
ことを特徴とするすべり軸受の異物捕集構造。
【請求項７】
請求項６に記載のすべり軸受の異物捕集構造において、
前記すべり軸受の内周面には前記クラッシュリリーフに隣接するオイルリリーフが形成され、前記非摺動部は前記オイルリリーフを更に含む
ことを特徴とするすべり軸受の異物捕集構造。
【請求項８】
請求項１に記載のすべり軸受の異物捕集構造において、
前記軸は内燃機関のクランクシャフトに形成されたクランクピンであるとともに、前記すべり軸受は前記内燃機関のコネクティングロッドの大端部に形成された回転支持部に設けられ、前記クランクピンにはその外周面において機関膨張行程時の前記すべり軸受との面圧が相対的に低い部分に開口して前記クランクピンと前記すべり軸受との間に潤滑油を供給する潤滑油通路が形成されるとともに、該潤滑油通路の開口周囲には軟質層が形成される
ことを特徴とするすべり軸受の異物捕集構造。
【請求項９】
請求項８に記載のすべり軸受の異物捕集構造において、
前記クランクピンに形成される軟質層は、前記潤滑油通路の開口周囲に圧入されることにより形成される
ことを特徴とするすべり軸受の異物捕集構造。
【請求項１０】
請求項８又は９に記載のすべり軸受の異物捕集構造において、
前記クランクピンに形成される軟質層は、前記開口周囲において前記クランクピンに対する前記すべり軸受の相対回転方向側に形成される
ことを特徴とするすべり軸受の異物捕集構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、軸とすべり軸受との間に噛み込まれた異物を捕集するためのすべり軸受の異物捕集構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、軸とこれを支持するすべり軸受との間に噛み込まれた金属粉等の異物を捕集するために、例えば特許文献１に記載されるように、すべり軸受の内周面において軸の外周面と摺接する部分にＳｎやＰｂ等の軟質材からなる軟質層を形成するようにした異物捕集構造が提案されている。こうした異物捕集構造によれば、異物をその軟質層に埋収させることにより、その異物が軸の外周面やすべり軸受の内周面と接触することに起因する損傷や回転抵抗の増大を抑制することができるようになる。
【特許文献１】特開平１１−１８２５４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、こうした軟質層の厚さが相対的に薄いと、異物の大きさによっては、これが軟質層に完全に埋没せずにその一部が軟質層から突出した状態で埋収されることがある。このため、軟質層に異物を確実に埋収させて軸やすべり軸受に異物が接触することを好適に抑制するためには、軟質層の厚さをその異物の大きさ相当、或いはそれ以上の大きさに設定することが望ましい。例えば軸とすべり軸受との間に相対的に大きな異物が混入可能性のある場合には、それに応じてすべり軸受の内周面に厚い軟質層を形成する必要がある。
【０００４】
ただしこのように軟質層を厚くすると、その軟質層が軸との面圧により変形あるいは疲労破壊してすべり軸受の内周形状が変化してしまうことがある。そしてこのようにすべり軸受の内周形状が変化すると、すべり軸受によって軸を安定して支持することができなくなるなど、その支持性能の悪化を招くおそれがある。
【０００５】
本発明は、こうした従来の実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、すべり軸受の支持性能を維持しつつ、高い信頼性のもとに軸とすべり軸受と間に混入した異物を捕集することのできるすべり軸受の異物捕集構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
請求項１に記載の発明は、すべり軸受と該すべり軸受により回転可能に支持される軸との間に噛み込まれた異物を捕集するための異物捕集構造であって、前記すべり軸受の内周面にはその周方向において前記軸との面圧が相対的に低い部分に非摺動部が凹設され、該非摺動部の表面に軟質層が形成されることをその要旨とする。
【０００７】
同構成によれば、すべり軸受の内周面に非摺動部を凹設するとともに、その非摺動部の表面、すなわち軸と摺接しない部分に軟質層を形成するようにしたため、相対的に大きな異物が軸とすべり軸受との間に噛み込まれた場合にあっても、非摺動部が凹設されているためにその異物を捕捉して軟質層に埋収させることができる。そのため、例えばすべり軸受の内周面において軸と摺接する部分に厚い軟質層を形成するようにした場合と異なり、同軟質層が軸との面圧によって変形あるいは疲労破壊してすべり軸受の内周形状が変化することに起因するすべり軸受の支持性能の悪化を抑制することができるようになる。加えて、この非摺動部をすべり軸受の内周面の特定部分、すなわちその周方向における軸との面圧が相対的に低い部分に形成するようにしたため、同非摺動部が形成されることにより軸とすべり軸受との接触面積が減少してそれらの面圧が過度に増大することについてもこれを好適に抑制することができるようになる。このように、上記構成によれば、すべり軸受の支持性能を維持しつつ、高い信頼性のもとに軸とすべり軸受と間に噛み込まれた異物を捕集することができるようになる。
【０００８】
なお、その軟質層を形成する方法としては、請求項２に記載されるように、軟質層が非摺動部の表面に圧接ないし鍍金ないし溶射ないし溶着の少なくともいずれかの表面処理をすることにより形成される、といった方法を採用することができる。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のすべり軸受の異物捕集構造において、前記非摺動部の前記軟質層が形成される部分は、前記すべり軸受に対する前記軸の相対回転方向側ほどその深さが浅くなるように形成されることをその要旨とする。
【００１０】
同構成によれば、非摺動部の軟質層が形成される部分はすべり軸受に対する軸の相対回転方向側ほどその深さが浅くなるように形成されるため、異物が軸とすべり軸受との相対回転に伴って軸受に対する軸の相対回転方向側に移動するほど、その異物を挟む圧力が大きくなる。その結果、軸とすべり軸受との相対回転に伴い、異物を非摺動部の軟質層が形成される部分に形成される軟質層に確実に埋収させることができるようになる。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか一項に記載のすべり軸受の異物捕集構造において、前記軸にはその外周面に開口して前記軸と前記すべり軸受との間に潤滑油を供給する潤滑油通路が形成され、前記軟質層は、前記非摺動部の表面において前記潤滑油通路の開口に対向可能な部分に形成されることをその要旨とする。
【００１２】
軸とすべり軸受との回転抵抗を抑制するため、軸にその外周面に開口して軸とすべり軸受との間に潤滑油を供給する潤滑油通路が形成される場合には、その潤滑油通路の加工時に残存した金属粉等の異物が潤滑油とともに軸とすべり軸受との間に進入するおそれがある。
【００１３】
この点、上記構成によれば、軟質層は非摺動部の表面において潤滑油通路の開口に対向可能な部分に形成されるため、その開口を介して潤滑油とともに軸とすべり軸受との間に進入した異物をその軟質層に効果的に埋収させることができるようになる。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか一項に記載のすべり軸受の異物捕集構造において、前記すべり軸受は、２つの分割体によって構成され、それら分割体の接合部分の内周面にオイルリリーフが形成された半割タイプのすべり軸受であり、前記オイルリリーフを前記非摺動部として同オイルリリーフに前記軟質層が形成されることをその要旨とする。
【００１５】
同構成では、２つの分割体の接合部分の内周面にオイルリリーフが形成されるため、軸とすべり軸受との間に供給された潤滑油がそのオイルリリーフを介して外部に排出されることにより、それら軸とすべり軸受との間において潤滑油を好適に循環させることができるようになる。そして同構成によれば、このオイルリリーフを非摺動部としたため、すべり軸受において他の部位に別途非摺動部を形成する必要がなく、異物捕集構造の構成についてその簡素化を図ることができるようになる。
【００１６】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか一項に記載のすべり軸受の異物捕集構造において、前記すべり軸受は、２つの分割体によって構成され、それら分割体の接合部分の内周面にクラッシュリリーフが形成された半割タイプのすべり軸受であり、前記クラッシュリリーフを前記非摺動部として同クラッシュリリーフに前記軟質層が形成されることをその要旨とする。
【００１７】
同構成では、２つの分割体の接合部分の内周面にクラッシュリリーフが形成されるため、それら分割体の接合部分でのずれや変形が吸収されるようになる。そして同構成によれば、このクラッシュリリーフを非摺動部としたため、すべり軸受において他の部位に別途非摺動部を形成する必要がなく、異物捕集構造の構成についてその簡素化を図ることができるようになる。
【００１８】
なお、請求項７に記載されるように、すべり軸受の内周面にはクラッシュリリーフに隣接するオイルリリーフが形成される場合には、その非摺動部はオイルリリーフを更に含む、といった構成を採用することもできる。こうした構成によれば、軟質層の面積を増大させることにより異物に対する捕集性能を向上させることができる。
【００１９】
請求項８に記載の発明は、請求項１に記載のすべり軸受の異物捕集構造において、前記軸は内燃機関のクランクシャフトに形成されたクランクピンであるとともに、前記すべり軸受は前記内燃機関のコネクティングロッドの大端部に形成された回転支持部に設けられ、前記クランクピンにはその外周面において機関膨張行程時の前記すべり軸受との面圧が相対的に低い部分に開口して前記クランクピンと前記すべり軸受との間に潤滑油を供給する潤滑油通路が形成されるとともに、該潤滑油通路の開口周囲には軟質層が形成されることをその要旨とする。
【００２０】
同構成では、クランクピンの外周面において機関膨張行程時のすべり軸受との面圧が相対的に低い部分に開口する潤滑油通路が形成されるため、クランクピンとすべり軸受との回転抵抗を抑制するためにそれらの間に潤滑油を供給するときに、クランクピンとすべり軸受との面圧による潤滑油の流動抵抗を抑制することができる。そして同構成によれば、潤滑油通路の開口周囲に軟質層が形成されるため、例えば潤滑油通路の加工時に残留した金属粉等の異物が潤滑油とともにクランクピンとすべり軸受との間に進入したときに、同異物をその軟質層に早期に埋収させることができるようになる。また、潤滑油通路の開口がクランクピンの外周面においてすべり軸受との面圧が相対的に低い部分に形成されるため、大きな異物を埋収させるために厚い軟質層を形成する場合であっても、同軟質層がすべり軸受との面圧によって変形あるいは疲労破壊することに起因するクランクピンの回転性能の悪化を抑制することができるようになる。したがって、上記構成によれば、クランクピンの回転性能を維持しつつ、異物をその軟質層に早期に埋収させることができるようになる。
【００２１】
なお、その軟質層を形成する方法としては、請求項９に記載されるように、潤滑油通路の開口周囲に圧入されることにより形成される、といった方法を採用することができる。
請求項１０に記載の発明は、請求項８又は９に記載のすべり軸受の異物捕集構造において、前記クランクピンに形成される軟質層は、前記開口周囲において前記クランクピンに対する前記すべり軸受の相対回転方向側に形成されることをその要旨とする。
【００２２】
潤滑油通路の潤滑油とともにそれらクランクピンとすべり軸受との間に進入するときに、この異物がクランクピンに対するすべり軸受の相対回転方向に沿って移動する傾向がある。この点、上記構成によれば、開口周囲において少なくともクランクピンに対するすべり軸受の相対回転方向側に軟質層が形成されるため、潤滑油通路の潤滑油とともにクランクピンとすべり軸受との間に進入した異物を効果的に埋収させることができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
（第１の実施形態）
以下、本発明を内燃機関のクランクシャフトとコネクティングロッドとの連結部に噛み込まれた異物を捕集するための異物捕集構造に適用した第１の実施形態について、図１〜図４を参照して説明する。
【００２４】
図１は、本実施形態にかかる内燃機関のピストン、クランクシャフト及びコネクティングロッドを示す側面図である。図１に示されるように、コネクティングロッド１０は、挿通孔１０ａを有する小端部１１と、挿通孔１０ｂを有する大端部１２と、これら小端部１１、大端部１２を連結するコラム部１３とによって構成されている。小端部１１の挿通孔１０ａには、環状のブッシュ２２が圧入されており、このブッシュ２２には、内燃機関のピストン２０に設けられたピストンピン２１が挿通されている。そして、大端部１２は、本体部１２ａとベアリングキャップ１２ｂとを備えており、その本体部１２ａは、コラム部１３と一体に形成されるとともに、ベアリングキャップ１２ｂは、図示しないボルトによって本体部１２ａに取着されている。これら本体部１２ａ及びベアリングキャップ１２ｂにより形成された回転支持部の内周には、アルミニウム乃至銅合金からなる上部メタル３２ａ及び下部メタル３２ｂが嵌着されており、これらメタル３２ａ，３２ｂによって半割タイプのすべり軸受３２が構成されている。このすべり軸受３２により、内燃機関のクランクシャフト３０に形成された鋼製のクランクピン３１が回転可能に支持されている。なお、これらメタル３２ａ，３２ｂは、すべり軸受３２においてその上端部Ｕ及び下端部Ｄから９０度回転した位置における部分、すなわち、すべり軸受３２の左端部Ｌ及び右端部Ｒで接合している。
【００２５】
こうした構成により、内燃機関の運転中に、コネクティングロッド１０の小端部１１とピストンピン２１とは相対揺動するとともに、コネクティングロッド１０の大端部１２とクランクピン３１とは相対回転し、コネクティングロッド１０により、ピストン２０の直線運動及びクランクシャフト３０の回転運動の一方が他方に変換される。なお、このようにピストン２０の直線運動及びクランクシャフト３０の回転運動の一方が他方に変換される際に、ピストン２０又はクランクシャフト３０の駆動力が主にコネクティングロッド１０の中心線Ｋに沿って伝達される。したがって、すべり軸受３２の上端部Ｕ及び下端部Ｄとクランクピン３１との間には相対的に大きな面圧が発生する。特に、すべり軸受３２の上端部Ｕでは、膨張行程時の爆発力がピストン２０からコネクティングロッド１０に伝達されるため、その面圧が極めて大きくなる。これに対して、そのすべり軸受３２の左端部Ｌ及び右端部Ｒとクランクピン３１との間に生じる面圧は上端部Ｕ及び下端部Ｄと比較して極めて小さなものとなる。
【００２６】
このようなクランクシャフト３０とコネクティングロッド１０との連結部において、例えば金属粉等の異物がすべり軸受３２とクランクピン３１との間に噛み込まれた場合、すべり軸受３２の内周面やクランクピン３１の外周面の損傷等の不都合が生じるおそれがある。そこで、前述した従来の異物捕集構造、すなわちすべり軸受３２の内周面においてクランクピン３１と摺接する部分に軟質層が形成される構造を採用することにより、異物をその軟質層に埋収させることができる。しかし、先に説明したように、相対的に大きな異物を埋収させるために厚い軟質層を形成すると、その軟質層がクランクピン３１との面圧により変形あるいは疲労破壊してすべり軸受３２の内周形状が変化してしまい、同すべり軸受３２の支持性能の悪化を招くおそれがある。特に、内燃機関の膨張行程の際に、クランクピン３１とすべり軸受３２との面圧が極めて大きくなるため、上記不都合が一層深刻なものとなる。
【００２７】
そこで、本実施形態にかかる異物捕集構造では、上記不都合を好適に抑制する構成を採用するようにしている。以下、図２及び図３を参照してこの異物捕集構造について詳細に説明する。
【００２８】
ここで、図２は、上部メタル３２ａ、下部メタル３２ｂ及びクランクピン３１を示す断面図であり、図３は、下部メタル３２ｂを示す斜視図である。また図４は、図２の部分拡大断面図である。
【００２９】
図２及び図３に示されるように、上部メタル３２ａと下部メタル３２ｂとの接合部分、すなわちすべり軸受３２の左端部Ｌ及び右端部Ｒの内周面には、それらの接合部分でのずれや変形を吸収するためのクラッシュリリーフ４０が非摺動部として凹設されている。このクラッシュリリーフ４０は、すべり軸受３２の軸方向に沿って延伸するとともに、その断面が略円弧状をなすように形成されている。そして、このクラッシュリリーフ４０の表面には、ＳｎやＰｂ等、メタル３２ａ，３２ｂの材料よりも硬度の低い材料からなる軟質層５０が圧着されている。この軟質層５０は、クラッシュリリーフ４０の表面の全体を被覆するように形成されており、その周方向において両端側ほどその深さが浅くなる。なお、この軟質層５０は、すべり軸受３２に対するクランクピン３１の相対回転方向Ｗ側に位置する下流部分５０ａと、その相対回転方向Ｗの反対側に位置する上流部分５０ｂとに区分される。
【００３０】
次に、こうした異物捕集構造により、異物を捕集する態様について図４を参照して説明する。図４に示されるように、クランクピン３１とすべり軸受３２とが相対回転すると、これらの間に噛み込まれた異物Ｓがすべり軸受３２に対するクランクピン３１の相対回転方向Ｗに沿って移動する傾向がある。そして異物Ｓがクラッシュリリーフ４０によって捕捉されると、同異物Ｓがクランクピン３１により押圧されてその一部が軟質層５０に埋収される。その結果、異物Ｓは、クラッシュリリーフ４０の深さの分だけによりに完全に収納され、すべり軸受３２の内周面から突出しない状態となる。
【００３１】
以上説明した第１の実施形態によれば、以下の効果が得られるようになる。
（１）すべり軸受３２の内周面にクラッシュリリーフ４０を凹設するとともに、そのクラッシュリリーフ４０の表面、すなわちクランクピン３１と摺接しない部分に軟質層５０を形成することとした。これにより、相対的に大きな異物がクランクピン３１とすべり軸受３２との間に噛み込まれた場合にあっても、クラッシュリリーフ４０が凹設されているため、その異物を捕捉して軟質層５０に埋収させることができる。また、例えば上端部Ｕや下端部Ｄ等、すべり軸受３２の内周面においてクランクピン３１と摺接する部分に厚い軟質層を形成するようにした場合と異なり、同軟質層がクランクピン３１との面圧によって変形あるいは疲労破壊してすべり軸受３２の内周形状が変化することに起因するすべり軸受３２の支持性能の悪化を抑制することができるようになる。加えて、クラッシュリリーフ４０をすべり軸受３２の左端部Ｌ及び右端部Ｒ、すなわちその周方向におけるクランクピン３１との面圧が相対的に低い部分に形成するようにした。そのため、クラッシュリリーフ４０が形成されることによりクランクピン３１とすべり軸受３２との接触面積が減少してそれらの面圧が過度に増大することについてもこれを好適に抑制することができるようになる。このように、上記構成によれば、すべり軸受３２の支持性能を維持しつつ、高い信頼性のもとにクランクピン３１とすべり軸受３２と間に噛み込まれた異物を捕集することができるようになる。
【００３２】
（２）クラッシュリリーフ４０の表面の全体に軟質層５０を形成することとした。したがって、例えばクラッシュリリーフ４０の表面の一部のみに軟質層を形成する場合と比較して、軟質層による異物の埋収性能を向上させることができる。なお、上述のようにクランクピン３１とすべり軸受３２とが相対回転するときに、これらの間に噛み込まれる異物がすべり軸受３２に対するクランクピン３１の相対回転方向Ｗに沿って移動する傾向があるため、軟質層５０の上流部分５０ｂよりも、その下流部分５０ａに異物が溜まりやすい。したがって、特に、この下流部分５０ａにより、異物を効果的に埋収させることができるようになる。
【００３３】
（３）そして、軟質層５０がその周方向において両端側ほどその深さが浅くなるように形成されることとした。そのため、軟質層５０の下流部分５０ａに噛み込まれた異物がクランクピン３１とすべり軸受３２との相対回転に伴って軸受３２に対するクランクピン３１の相対回転方向側に移動するほど、クランクピン３１に押圧されるようになる。その結果、クランクピン３１とすべり軸受３２との相対回転に伴い、その下流部分５０ａに確実に埋収させることができるようになる。
【００３４】
（４）上部メタル３２ａと下部メタル３２ｂとの接合部分でのずれや変形を吸収するためのクラッシュリリーフ４０に軟質層５０を形成することとした。そのため、すべり軸受３２において他の部位にクランクピン３１と摺接しない非摺動部を形成する必要がなく、異物捕集構造の構成についてその簡素化を図ることができるようになる。
（第２の実施形態）
以下、本発明にかかる第２の実施形態について、上記第１の実施形態との相違点を中心に図５及び図６を併せ参照して説明する。この第２の実施形態も、クラッシュリリーフ４０の表面に軟質層５０が形成される構成を有する異物捕集構造であり、その基本的な構成は先に説明した第１の実施形態の捕集構造と同様である。
【００３５】
図５は、図２と同様、上部メタル３２ａ、下部メタル３２ｂ及びクランクピン３１を示す断面図である。図５に示されるように、クランクピン３１には、内燃機関のオイルポンプの吐出口に接続するとともに、同クランクピン３１の外周面において開口する潤滑油通路３３が形成されている。オイルポンプによって潤滑油通路３３に圧送された潤滑油が同潤滑油通路３３の開口３３ａを介してクランクピン３１とすべり軸受３２との間に供給されることにより、クランクピン３１とすべり軸受３２との回転抵抗が低減されるようになる。なお、その開口３３ａは、内燃機関の燃焼室における燃料が爆発するときに、すべり軸受３２においてその上端部Ｕから時計回りに所定の角度θ（本実施形態では５０度）回転した位置に対向するように形成されている。
【００３６】
また、本実施形態にかかる異物捕集構造にあっては、クランクピン３１の表面において開口３３ａの周囲の部分には、ＳｎやＰｂ等、クランクピン３１の材料（鋼）よりも硬度の低い材料からなる軟質層６０が形成されている。図６に、軟質層６０とクランクピン３１との分解斜視構造を示す。図６に示されるように、略円柱状をなす軟質層６０は、クランクピン３１の表面において開口３３ａの周囲の部分に形成された凹部３４に圧入されている。そして、軟質層６０の内部には貫通孔６１が形成されており、軟質層６０がその凹部３４に圧入されたときに、その貫通孔６１は潤滑油通路３３に連通されるようになる。
【００３７】
以上説明した第２の実施形態によれば、上記第１の実施形態の効果（１）〜（４）に加えて、さらに以下の効果が得られるようになる。
（５）潤滑油通路３３の開口３３ａが内燃機関の燃焼室における燃料が爆発するときに、すべり軸受３２の上端部Ｕから時計回りに５０度回転した位置に対向するように形成されることとした。これにより、燃焼室における燃料が爆発し、クランクピン３１とすべり軸受３２の下端部Ｄとの間に相対的に大きな面圧が生じるときに、その開口３３ａはすべり軸受３２の上端部Ｕの近傍に位置する部分、すなわちクランクピン３１との面圧が相対的に低い部分に対向するようになる。そのため、クランクピン３１とすべり軸受３２との回転抵抗を抑制するためにそれらの間に潤滑油を供給するときに、クランクピン３１とすべり軸受３２との面圧による潤滑油の流動抵抗を抑制することができる。そして、その開口３３ａの周囲に軟質層６０が形成されることとした。そのため、例えば潤滑油通路３３の加工時に残留した金属粉等の異物が潤滑油とともにクランクピン３１とすべり軸受３２との間に進入したときに、同異物をその軟質層６０に早期に埋収させることができるようになる。また、潤滑油通路３３の開口がクランクピン３１の外周面においてすべり軸受３２との面圧が相対的に低い部分に形成されるため、大きな異物を埋収させるために厚い軟質層６０を形成する場合であっても、同軟質層６０がすべり軸受３２との面圧によって変形あるいは疲労破壊することに起因するクランクピン３１の回転性能の悪化を抑制することができるようになる。したがって、上記構成によれば、クランクピン３１の回転性能を維持しつつ、異物をその軟質層６０に早期に埋収させることができるようになる。
【００３８】
（６）開口３３ａの周囲において全周に軟質層６０を形成することとした。したがって、例えば開口３３ａの周囲において一部のみに軟質層を形成する場合と比較して、軟質層による異物の埋収性能を向上させることができる。すなわち、異物が潤滑油通路３３の潤滑油とともにそれらクランクピン３１とすべり軸受３２との間に進入するときに、この異物がクランクピン３１に対するすべり軸受３２の相対回転方向に沿って移動する傾向がある。そのため、上記構成によれば、開口３３ａの周囲においてクランクピン３１に対するすべり軸受３２の相対回転方向側に位置する部分により、潤滑油通路の潤滑油とともにクランクピン３１とすべり軸受３２との間に進入した異物を効果的に埋収させることができるようになる。
【００３９】
尚、上記実施形態は、これを適宜変更した以下の形態にて実施することもできる。
・上記実施形態では、クラッシュリリーフ４０の周方向においてその表面の全体に軟質層を形成するようにしているが、図７に示されるように、クラッシュリリーフ４０の表面においてすべり軸受３２に対するクランクピン３１の相対回転方向Ｗ側に位置する部分のみに軟質層５１を形成するようにしてもよい。こうした構成によれば、異物の埋収機能を維持しつつ、軟質層５１の形成面積を極力小さくすることができるようになる。
【００４０】
・また、第２の実施形態では、開口３３ａの周囲において全周に軟質層６０を形成するようにしているが、開口３３ａの周囲においてクランクピン３１に対するすべり軸受３２の相対回転方向側に位置する部分のみに軟質層を形成することもできる。こうした構成によれば、異物の埋収機能を維持しつつ、軟質層６０の形成面積を極力小さくすることができるようになる。
【００４１】
・第２の実施形態では、クラッシュリリーフ４０の延伸方向においてその表面の全体に軟質層を形成するようにしている。これに対して、例えば潤滑油通路３３の潤滑油に混入した異物以外の異物を無視することができる場合には、図８に示されるように、クラッシュリリーフ４０の表面において潤滑油通路３３の開口３３ａに対向可能な部分のみに限定して形成するようにしても、潤滑油とともに開口３３ａを介してクランクピン３１とすべり軸受３２との間に進入した異物を好適に埋収させることができる。
【００４２】
・第２の実施形態では、開口３３ａの周囲に軟質層を形成する方法として、軟質層を開口３３ａの周囲の部分に形成された凹部３４に圧入する方法を採用している。これに限らず、例えば溶射等、他の方法により軟質層を開口３３ａの周囲に形成することもできる。
【００４３】
・上記実施形態では、上部メタル３２ａと下部メタル３２ｂとの接合部分の内周面に形成されたクラッシュリリーフ４０の表面に軟質層５０を形成するようにしている。これに対して、図９に示されるように、それら上部メタル３２ａと下部メタル３２ｂとの接合部分の内周面にクラッシュリリーフ４０に隣接し、クランクピン３１とすべり軸受３２との間の潤滑油を排出するためのオイルリリーフ４１が形成される場合には、そのオイルリリーフ４１の表面に軟質層５１を更に形成する構成を採用することができる。こうした構成によれば、異物を埋収させる軟質層の面積を増大させることにより、異物の捕集能力を高めることができる。また、すべり軸受の構造により、クラッシュリリーフを形成する必要がなくオイルリリーフのみが形成される場合には、そのオイルリリーフの表面のみに軟質層を形成する構造を採用することもできる。
【００４４】
・上記実施形態では、すべり軸受３２の左端部Ｌ及び右端部Ｒに形成されたクラッシュリリーフやオイルリリーフの表面に軟質層を形成するようにしている。これに対して、例えばクラッシュリリーフ、オイルリリーフが形成されていない場合、或いはそれらがすべり軸受においてクランクピン３１との面圧が相対的に高い部分に形成される場合には、そのすべり軸受においてクランクピン３１との面圧が相対的に低い部分に非摺動部を別途に凹設し、その非摺動部に軟質層を形成してもよい。
【００４５】
・上記実施形態では、その周方向において両端側ほどその深さが浅くなるように形成された軟質層５０を採用しているが、これに限らず、例えばその周方向において深さが同一である軟質層を採用することもできる。
【００４６】
・上記実施形態では、クラッシュリリーフ４０の表面に軟質層を形成する方法として、その軟質層をクラッシュリリーフ４０に圧着する方法を採用している。これに限らず、例えば鍍金、溶射並びに溶着等、他の方法により軟質層をクラッシュリリーフ４０の表面に形成することもできる。
【００４７】
・上記実施形態では、本発明を内燃機関のクランクシャフトとコネクティングロッドとの連結部に噛み込まれた異物を捕集するための異物捕集構造に適用した場合を例示した。これに限らず、例えば内燃機関のクランクシャフトとシリンダブロックに形成されてそのクランクシャフトを回転可能に支持するすべり軸受との間に噛み込まれた異物を捕集するための異物捕集構造等、他のすべり軸受の異物捕集構造についても、基本的に同様の態様をもって本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】第１の実施形態かかる内燃機関のピストン、クランクシャフト及びコネクティングロッドを示す側面図。
【図２】同実施形態にかかる上部メタル、下部メタル及びクランクピンを示す断面図。
【図３】同実施形態にかかる下部メタルを示す斜視図。
【図４】図２の部分拡大断面図。
【図５】第２の実施形態にかかる上部メタル、下部メタル及びクランクピンを示す断面図。
【図６】同実施形態にかかる軟質層とクランクピンとの分解斜視構造を示す分解斜視図。
【図７】第１及び第２の実施形態に採用されるすべり軸受の変形例を示す断面図。
【図８】第２の実施形態に採用されるすべり軸受の変形例を示す斜視図。
【図９】第１及び２の実施形態に採用されるすべり軸受の他の変形例を示す斜視図。
【符号の説明】
【００４９】
Ｄ…下端部、Ｌ…左端部、Ｒ…右端部、Ｕ…上端部、Ｓ…異物、１０…コネクティングロッド、１０ａ，１０ｂ…挿通孔、１１…小端部、１２…大端部、１２ａ…本体部、１２ｂ…ベアリングキャップ、１３…コラム部、２０…ピストン、２１…ピストンピン、２２…ブッシュ、３０…クランクシャフト、３１…クランクピン、３２…軸受、３２ａ…上部メタル（分割体）、３２ｂ…下部メタル（分割体）、３３…潤滑油通路、３３ａ…開口、３４…凹部、４０…クラッシュリリーフ、４１…オイルリリーフ、５０…軟質層、５０ａ…下流部分、５０ｂ…上流部分、５１…軟質層、６０…軟質層、６１…貫通孔。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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