(57)【要約】【課題】  接触子と端子ピンとの接触圧が安定し且つ接触子としてばね材を用いる必要がないランプソケット及び該ランプソケットを用いた照明器具を提供する。【解決手段】  ばね受け部３２の一端部がプランジャ５に当接するとともにばね受け部３２の他端部が復帰ばね６のばね力を受けることにより、接触子３はランプＬａの端子ピンＬａ１の側面に接触部３３が弾接するように付勢されている。これにより、接触子３が端子ピンＬａ１の先端に接触する場合に比べて接触圧が安定する。また、接触子３はプランジャ５と共通の復帰ばね６によって付勢されるから、接触子３としてばね材を用いる必要がない。さらに、端子ピンＬａ１の先端が接触子３に接触する前にプランジャ５がランプＬａに当接して接続凹部１０に対する挿入方向への変位を禁止するので、端子ピンＬａ１の先端が接触子３に接触しないから、動作が安定する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
照明器具の器具本体に固定されるソケット本体と、直管型のランプの両端部からそれぞれ軸方向の外向きに突設された端子ピンのうちランプの一端部の端子ピンが挿入される接続凹部を有してソケット本体に対して接続凹部の深さ方向にスライド可能に保持されたプランジャと、プランジャの接続凹部内に保持されてランプの端子ピンに接触導通する接触子と、接続凹部からランプの端子ピンを抜く方向にプランジャを付勢する復帰ばねとを有し、
接触子は、接続凹部からランプの端子ピンを抜く方向に復帰ばねにより付勢される付勢部と、ランプの端子ピンにおいてランプの軸方向に沿った面に接触する接触部と、付勢部よりもランプの端子ピンに対する接触部の接触方向側に位置し、接続凹部の底面の反対側においてプランジャに当接してプランジャに対しての接続凹部の深さ方向への変位を禁止されることにより付勢部が復帰ばねから受けた接続凹部の深さ方向の力を接触部を端子ピンに押し付ける方向の力に変換する支点部とを有し、
プランジャは、端子ピンの先端が接触子に接触する前にランプに当接して接続凹部に対する挿入方向への端子ピンの変位を禁止する制限部を有することを特徴とするランプソケット。
【請求項２】
接触子において、プランジャの制限部がランプに当接する位置までランプの端子ピンが接続凹部に挿入された状態で端子ピンに接触する面は、ランプが接続された状態で接続凹部の深さ方向に直交する向きの面のみであることを特徴とする請求項１記載のランプソケット。
【請求項３】
軸方向の両端部からそれぞれ端子ピンが軸方向の外向きに突設された直管型のランプが取り付けられる照明器具であって、
器具本体と、それぞれ器具本体に固定されランプの軸方向の一端部ずつが取り付けられる少なくとも１組のランプソケットとを備え、
ランプソケットのうち少なくとも１個に、請求項１又は２記載のランプソケットが用いられていることを特徴とする照明器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、直管型のランプが取り付けられるランプソケット及び該ランプソケットを用いた照明器具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、直管型であって軸方向の両端にそれぞれ端子ピンを有する例えば蛍光灯などのランプが取り付けられるランプソケットが提供されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
直管型のランプＬａの端子ピンＬａ１は例えば図５に示すように筒形状の接続部Ｌａ２の内面に保持されている。また、図５のランプＬａに対応するランプソケットは、図６（ａ）（ｂ）に示すように接続部Ｌａ２が挿入される接続凹部１０を有する。この種のランプソケットに設けられて端子ピンＬａ１に接触導通する接触子３としては、図６（ａ）（ｂ）に示すようにランプＬａの軸方向から端子ピンＬａ１の先端に接触するもののほか、図７（ａ）（ｂ）に示すようにランプＬａの軸方向に交差する方向から端子ピンＬａ１の側面に接触するものがある。
【０００４】
この種のランプソケットを用いた照明器具としては、例えば図８に示すように、天井面等の取付面（図示せず）に取り付けられる器具本体２と、接続凹部１０を有してそれぞれ接触子３を保持するとともに器具本体２に固定されたランプソケットとしての可動側ソケット１ａ及び固定側ソケット１ｂとを備えるものがある。
【０００５】
可動側ソケット１ａは、器具本体２に固定されたソケット本体４と、接続凹部１０を有し接触子３を接続凹部１０内に保持してソケット本体４に対しランプＬａの軸方向に変位可能に保持されたプランジャ５と、プランジャ５を固定側ソケット１ｂに近づく方向に付勢する復帰ばね（図示せず）とを備える。ランプＬａの取り付けに当たっては、まず、ランプＬａの一方の接続部Ｌａ２を可動側ソケット１ａに挿入し、可動側ソケット１ａにおいて復帰ばねのばね力に抗してプランジャ５をソケット本体４に押し込みつつ、固定側ソケット１ｂにランプＬａの他方の接続部Ｌａ２を挿入する。すると、復帰ばねのばね力でプランジャ５が復帰することにより、ランプＬａの接続部Ｌａ２はそれぞれ接続凹部１０に挿入され、端子ピンＬａ１は接触子３に接触導通する。
【特許文献１】特開平５−２９０４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ここで、図７（ａ）（ｂ）の例では、接触子３にばね性を付与して端子ピンＬａ２との接触圧を確保するために、接触子３の材料として比較的にばね性の高い材料であるばね材を用いているが、ばね材は該して電気抵抗が比較的に高いため、発熱量が多くなったり電力消費量が増加したりする。しかし、接触子３の電気抵抗を低く抑えるために接触子３の材料としてばね性の低い材料を用いると、接触子３と端子ピンＬａ１との接触圧（以下、単に「接触圧」と呼ぶ。）を確保するために接触子３を端子ピンＬａ１に押し付ける接圧ばねが別途に必要となり、部品点数が増加してしまう。
【０００７】
一方、図６（ａ）（ｂ）のように接触子３を端子ピンＬａ１の先端に接触させた場合、接触子３の材料として電気抵抗の低い材料を用いながらも、復帰ばねによって接触圧を確保することができる。しかし、この場合、端子ピンＬａ１の先端に付着していることが多いはんだの減少に伴って接触圧が低下してしまうことや、接触圧がランプＬａの寸法やランプソケット１ａ，１ｂの取付位置のばらつきの影響を受けやすいことなどにより、接触圧が安定しない。
【０００８】
本発明は、上記事由に鑑みて為されたものであり、その目的は、接触子と端子ピンとの接触圧が安定し且つ接触子としてばね材を用いる必要がないランプソケット及び該ランプソケットを用いた照明器具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１の発明は、照明器具の器具本体に固定されるソケット本体と、直管型のランプの両端部からそれぞれ軸方向の外向きに突設された端子ピンのうちランプの一端部の端子ピンが挿入される接続凹部を有してソケット本体に対して接続凹部の深さ方向にスライド可能に保持されたプランジャと、プランジャの接続凹部内に保持されてランプの端子ピンに接触導通する接触子と、接続凹部からランプの端子ピンを抜く方向にプランジャを付勢する復帰ばねとを有し、接触子は、接続凹部からランプの端子ピンを抜く方向に復帰ばねにより付勢される付勢部と、ランプの端子ピンにおいてランプの軸方向に沿った面に接触する接触部と、付勢部よりもランプの端子ピンに対する接触部の接触方向側に位置し、接続凹部の底面の反対側においてプランジャに当接してプランジャに対しての接続凹部の深さ方向への変位を禁止されることにより付勢部が復帰ばねから受けた接続凹部の深さ方向の力を接触部を端子ピンに押し付ける方向の力に変換する支点部とを有し、プランジャは、端子ピンの先端が接触子に接触する前にランプに当接して接続凹部に対する挿入方向への端子ピンの変位を禁止する制限部を有することを特徴とする。
【００１０】
この発明によれば、接触子はランプの端子ピンにおいてランプの軸方向に沿った面に接触するから、接触子が端子ピンの先端に接触する場合に比べて接触圧が安定する。また、接触子が復帰ばねによって付勢されることにより、接触子としてばね材を用いる必要がないから、接触子の電気抵抗を低く抑えやすい。さらに、端子ピンの先端が接触子に接触しないから、接触子が端子ピンから挿入方向の力を受ける場合に比べて動作が安定する。
【００１１】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、接触子において、プランジャの制限部がランプに当接する位置までランプの端子ピンが接続凹部に挿入された状態で端子ピンに接触する面は、ランプが接続された状態で接続凹部の深さ方向に直交する向きの面のみであることを特徴とする。
【００１２】
請求項３の発明は、軸方向の両端部からそれぞれ端子ピンが軸方向の外向きに突設された直管型のランプが取り付けられる照明器具であって、器具本体と、それぞれ器具本体に固定されランプの軸方向の一端部ずつが取り付けられる少なくとも１組のランプソケットとを備え、ランプソケットのうち少なくとも１個に、請求項１又は２記載のランプソケットが用いられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の発明によれば、接触子はランプの端子ピンにおいてランプの軸方向に沿った面に接触するから、接触子が端子ピンの先端に接触する場合に比べて接触圧が安定する。また、接触子が復帰ばねによって付勢されることにより、接触子としてばね材を用いる必要がないから、接触子の電気抵抗を低く抑えやすい。さらに、端子ピンの先端が接触子に接触しないから、接触子が端子ピンから挿入方向の力を受ける場合に比べて動作が安定する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１５】
本実施形態は図８の照明器具に用いられる可動ソケット１ａであって、図２に示すように、器具本体２に対して固定されるソケット本体４と、ランプＬａの接続部Ｌａ２が挿入される接続凹部１０を有してソケット本体４に対してランプＬａの軸方向（すなわち接続凹部１０の深さ方向）にスライド可能に保持されたプランジャ５と、プランジャ５の接続凹部１０内に保持されてランプＬａの端子ピンＬａ１に接触導通する接触子３とを備える。以下の説明では、上下左右は図２を基準とし、接続凹部１０の深さ方向であってランプＬａの接続部Ｌａ２が抜かれる方向（図２の右上方向）を前方と呼ぶ。
【００１６】
ソケット本体４の上端部の左右面には、それぞれソケット本体４の前後方向の略全長にわたって係止溝４０ｃが設けられており、ソケット本体４は、器具本体２に設けられた係止凸部（図示せず）が係止溝４０ｃに係入することにより、器具本体２に支持される。
【００１７】
また、ソケット本体４は、図３に示すように、熱可塑性樹脂からなりプランジャ５を収納可能な収納凹部４０ａ（図４参照）が前面に開口したソケットベース４１と、熱可塑性樹脂からなりプランジャ５が挿通されるプランジャ挿通穴４０ｂを有してソケットベース４１の前側に取り付けられたソケットカバー４２とからなる。
【００１８】
収納凹部４０ａには、圧縮コイルばねからなりプランジャ５を前方へ付勢する２個の復帰ばね６が収納されている。収納凹部４０ａの底面（後側の内面）には、それぞれ復帰ばね６に挿入されて復帰ばね６を位置決めする２個の位置決め突起４０ｄ（図４参照）がそれぞれ前方（図４での上方）へ突設されている。
【００１９】
ソケットカバー４２は、前面にプランジャ挿通穴４０ｂが開口した本体部４２ａと、本体部４２ａの上側に設けられて前面が本体部４２ａの前面よりも前方に突出した凸台部４２ｂとを有する。凸台部４２ｂの前面には、電線（図示せず）が挿入される電線挿入穴４０ｅが２箇所に２個ずつ計４個、それぞれ前後に貫設されている。
【００２０】
ソケットベース４１とソケットカバー４２とは、例えば、ソケットカバー４２の本体部４２ａが収納凹部４０ａに嵌合するとともに、ソケットカバー４２の本体部４２ａの外面に突設された結合凸部４２ｃがソケットベース４１の収納凹部４０ａの内面に設けられた結合凹部（図示せず）に係合することにより互いに結合している。
【００２１】
また、ソケット本体４には、それぞれ電線挿入穴４０ｃから挿入された電線と接触子３とを電気的に接続する２個の導電板７が収納されている。導電板７は例えば金属板に打ち抜き加工と曲げ加工とを施すことによって形成され、電線が接続される端子部７１と、接触子３に接触導通する接触部７２と、端子部７１と接触部７２との間に介在し中央部が後方へ膨出した連結部７３とを有する。
【００２２】
端子部７１は、左右方向から見て後側が開口したコ字形状の端子片７１ａと、端子片７１ａの中央部を後方へ切り起こすことによって形成され下端が端子片７１ａに連結されて上方へ向かって後方へ傾斜した鎖錠ばね片７１ｂとを有する。鎖錠ばね片７１ｂは先端部（上端部）を端子片７１ａに対して前後に変位させるように弾性変形可能となっている。電線挿入穴４０ｃから挿入された電線は、端子片７１ａの上側の内面と鎖錠ばね片７１ｂの上面との間に導入され、やがて先端が鎖錠ばね片７１ｂの先端よりも後側に至ったときに鎖錠ばね片７１ｂの先端が食い込むことによって抜け止めされる。ここで、各導電板７の端子部７１はそれぞれ２個ずつの電線挿入穴４０ｅに臨んでおり、同じ導電板７の端子部７１に向かって開口した２個の電線挿入穴４０ｅに挿入された電線同士は導電板７を介して互いに電気的に接続される。つまり、上記２個の電線挿入穴４０ｅの一方を送り配線に用いることができる。
【００２３】
接触部７２には、接触子３の後端部が挿通される挿通穴７２ａが前後に貫設されている。また、連結部７３は、弾性変形して接触子３に対する接触部７２の密着を維持することができるように、端子部７１や接触部７２よりも左右の寸法を小さくされている。
【００２４】
接触子３は、導電板７の挿通穴７２ａに挿通されて復帰ばね６に挿入されるばね連結部３１と、ばね連結部３１の前側に設けられてばね連結部３１よりも左右に突出したばね受け部３２と、ばね連結部３１よりも左右方向の内側においてばね受け部３２から前方に突設されランプＬａの端子ピンＬａ１に接触導通する接触部３３とを有する。ばね受け部３２の左右の寸法は復帰ばね６の外径よりも大きく、接触子３はばね受け部３２の後面において導電板７の接触部７２を介して復帰ばね６のばね力を受けるようになっている。
【００２５】
プランジャ５は熱硬化性樹脂からなり、左右に長く前面に接続凹部１０が開口した本体部５１と、本体部５１の上下両面にそれぞれ突設され前後に長い凸部５２とを有し、プランジャ５とプランジャ挿通穴４０ｂとはそれぞれ前方から見て十字形状となっている。
【００２６】
また、図４に示すように、プランジャ５の後面には、それぞれ接触子３のばね受け部３２とばね連結部３１とが収納され復帰ばね６の前端部が収納される２個のばね受け凹部５１ａが左右に並べて設けられている。
【００２７】
さらに、各ばね受け凹部５１ａの底面には、それぞればね受け凹部５１ａと接続凹部１０とを連通させる接触子挿通穴５１ｂが前後に貫設されている。接触子挿通穴５１ｂは接触子３の接触部３３を挿通可能かつばね受け部３２を挿通不可能な寸法形状とされており、接触子３の接触部３３は接触子挿通穴５１ｂを通じて接続凹部１０内に突出している。プランジャ５は、接触子３のばね受け部３２を介して復帰ばね６のばね力を受け、ソケットカバー４２の本体部４２ａの前面よりも前方に突出した位置に復帰する。
【００２８】
また、接続凹部１０の底面の中央部には、ランプＬａの接続部Ｌａ２に挿入される接続凸部１１が突設され、接続凸部１１の左右両面にはそれぞれ接触子３の接触部３３の一部が挿入されて接触子３をガイドするガイド溝１１ａが設けられている。
【００２９】
本実施形態の動作を説明する。図４に示すようにランプＬａが接続されていない状態では、各接触子３はそれぞれ、ばね受け部３１が復帰ばね６のばね力を受けてばね受け凹部５１ａの底面（図４における上側の内面）に押し付けられることにより、図４に示す直立姿勢をとっている。ここで、各接触子３においてそれぞれ前端部の左右方向外側の面は凸曲面となっており、各接触子３の接触部３３の前端面（図４における上端面）はそれぞれ後方（図４における下方）へ向かって左右方向外向き、すなわちランプＬａの接続部Ｌａ２の挿入方向へ向かって接続凹部１０内への突出寸法を増す方向に傾斜した傾斜面となっている。上記傾斜面は、ガイド溝１１ａから左右方向の外側へ突出し、接続凹部１０にランプＬａの接続部Ｌａ２が挿入されたときに端子ピンＬａ１が当接する位置にある。そして、接続凹部１０にランプＬａの接続部Ｌａ２が挿入されると、図１に示すように、上記傾斜面が端子ピンＬａ１から押力を受けることにより、接触子３は、ばね受け部３１の左右方向外側の端部とばね受け凹部５１ａの底面との接点を支点としてガイド溝１１ａに進入させる方向（すなわち図１においては左側の接触子３は時計回り、右側の接触子３は反時計回り）に回動する。このとき各復帰ばね６はそれぞれ曲げコイルばねとして機能し、接触子３は左右方向内側の端部において復帰ばね６のばね力を受けて上記方向とは逆回りに付勢される。すなわち、各接触子３の接触部３３は、それぞれ接続部Ｌａ２の挿入方向に交差する方向である左右方向の内側から端子ピンＬａ１に弾接する。また、接触子３において、ばね受け部３１の左右方向外側の端部が請求項における支点部であり、ばね受け部３１の左右方向内側の端部が請求項における付勢部である。
【００３０】
ここで、各接触子３の寸法形状は、それぞれ、プランジャ５の前端面にランプＬａの接続部Ｌａ２の周囲が当接する状態で、端子ピンＬａ１の前端に当接しないように設計されている。すなわち、プランジャ５においては、前端部が請求項における制限部である。また、各接触子３においてそれぞれ前端部の左右方向外側の面が凸曲面となっていることにより、各接触子３において、プランジャ５の前端部がランプＬａに当接する位置までランプＬａの接続部Ｌａ２が接続凹部１０に挿入された状態で端子ピンＬａ１に接触する面は、それぞれ接続凹部１０の深さ方向に直交する向き（図４における左右向き）の面のみとなっている。
【００３１】
上記構成によれば、各接触子３がそれぞれ接続部Ｌａ２の挿入方向に交差する方向から端子ピンＬａ１に弾接するので、各接触子３がそれぞれ端子ピンＬａ１の後端に当接する場合に比べてランプＬａの寸法やソケット１ａ，１ｂの取付位置のバラツキによる影響を受けにくいから、接触子３と端子ピンＬａ１との接触圧が安定する。また、各接触子３においてそれぞれ接触圧は復帰ばね６によって得られているので、接触子３の材料としてばね材を用いる必要がない上に、接触圧を得るための接圧ばねを別途に設ける場合に比べて部品点数が減少するから製造コストを低減することができる。
【００３２】
また、端子ピンＬａ１の先端（後端）が接触子３に当接することがないから、接触子３は端子ピンＬａ１によって後方（図１，図４における下方）に押し込まれることがなく、接触子３の回動の支点となるばね受け部３１とプランジャ５との接触が安定するから、接触子３の動作に引っかかりが生じにくく、動作が安定する。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施形態においてランプが接続された状態を示す断面図である。
【図２】同上を示す斜視図である。
【図３】同上を示す分解斜視図である。
【図４】同上においてランプが接続されていない状態を示す断面図である。
【図５】ランプの接続部の形状の一例を示す、一部破断した側面図である。
【図６】（ａ）（ｂ）はそれぞれ従来例の要部を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は（ａ）のイ−イ断面図である。
【図７】（ａ）（ｂ）はそれぞれ別の従来例の要部を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は（ａ）のロ−ロ断面図である。
【図８】照明器具の一例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３４】
１ａ  可動側ソケット
１ｂ  固定側ソケット
２  器具本体
３  接触子
４  ソケット本体
５  プランジャ
６  復帰ばね
１０  接続凹部
３２  ばね受け部
３３  接触部
Ｌａ  ランプ
Ｌａ１  端子ピン
【図１】
2008112665.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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