(57)【要約】【課題】労力負荷低減、人的コスト低減による製版コスト低減、並びに製品品質の向上、生産性の向上を図ること。【解決手段】感光性樹脂版１２の一辺に取り付けられた長手形状の搬送冶具１４を把持して感光性樹脂版１２を吊り下げた状態で３６０度回転させ、これによって樹脂回収ユニット１６から洗浄ユニット２０へ、洗浄ユニット２０から後露光ユニット２６へ移動させる搬送機構部１８を配設した想定上の正方形の３辺を囲んで、薄型の樹脂回収ユニット及び洗浄ユニット２０を配設すると共に後露光ユニットを配設して製造装置１０を構成する。【選択図】      図１
2008203521.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
露光後のシート状の感光性樹脂版を吊り下げ状態で当該感光性樹脂版から未硬化樹脂を回収する樹脂回収手段と、その未硬化樹脂回収後の感光性樹脂版を吊り下げ状態で当該感光性樹脂版の残留物を洗浄する洗浄手段と、その洗浄後の感光性樹脂版を水平且つ水没状態で水面上方から後露光用の光を照射して後露光を行う後露光手段とを備え、
前記感光性樹脂版をこの一辺を保持して吊り下げ状態で３６０度回転可能な必要最小限の円の直径を一辺として想定した平面上の正方形のうち１対の対向辺に、互いの対向面が位置するように前記樹脂回収手段と前記洗浄手段とを対向させて配設し、同正方形の他の一辺に前記洗浄手段での洗浄後に一旦感光性樹脂版を吊り下げ状態で保持させる挿入位置を定め、この挿入位置の下方に後露光手段を配設し、
更に、前記挿入位置に保持された感光性樹脂版を吊り下げ状態から下方へ移動させながら前記後露光手段に後露光面が上を向くように水平状態として水没させ、また、この水没された感光性樹脂版を水平状態から上方へ吊り下げ状態に戻しながら移動させて前記挿入位置に戻す動作を行う送り出し／送り戻し機構手段と、
前記感光性樹脂版の一辺に取り付けられる長手形状の搬送冶具と、
前記搬送冶具を把持して感光性樹脂版を吊り下げた状態で３６０度回転させ、この回転軸が前記正方形の中心に配置された回転機構を有し、この回転機構によって、前記樹脂回収手段の吊り下げ状態の感光性樹脂版の搬送冶具を把持して当該吊り下げ状態のままで回転させながら前記洗浄手段へ移動させ、この洗浄手段から当該吊り下げ状態のままで回転させながら前記挿入位置まで移動させる搬送機構手段と
を備えたことを特徴とする感光性樹脂凸版の製造装置。
【請求項２】
前記後露光手段での後露光処理によって得られた感光性樹脂凸版を乾燥する乾燥手段を、前記後露光手段の上で且つ前記挿入位置の対向側に配設し、前記送り出し／送り戻し機構手段に、前記挿入位置に後露光後の感光性樹脂凸版が保持された際に、この感光性樹脂凸版を前記乾燥手段へ移動させる機構を更に備えたことを特徴とする請求項１に記載の感光性樹脂凸版の製造装置。
【請求項３】
前記樹脂回収手段と前記洗浄手段とを、前記正方形のうち１対の対向辺に配設することに代え、当該正方形の隣り合う辺に配設したことを特徴とする請求項１または２に記載の感光性樹脂凸版の製造装置。
【請求項４】
前記樹脂回収手段、前記洗浄手段、前記後露光手段及び前記乾燥手段の各処理を制御すると共に、前記搬送機構手段によって前記感光性樹脂版を前記樹脂回収手段から前記洗浄手段へ搬送する制御及び、前記送り出し／送り戻し機構手段によって前記挿入位置に保持された感光性樹脂版を前記後露光手段へ搬送すると共に、当該後露光手段から後露光後の感光性樹脂凸版を前記挿入位置へ移動させ、この挿入位置の感光性樹脂凸版を前記乾燥手段へ移動させる制御を行う制御手段を更に備えたことを特徴とする請求項１から３の何れか１項に記載の感光性樹脂凸版の製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、段ボール印刷、フィルム印刷、プレプリント印刷、ラベル印刷などの凸版印刷用の感光性樹脂凸版を製造する感光性樹脂凸版の製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、凸版で印刷する輪転印刷のフレキソ印刷に代表される凸版印刷での感光性樹脂凸版は、主に初めからシート状又はスリーブ状に成形された固体版感光性樹脂凸版と、液状状態で供給され、製版装置にてシート状又はスリーブ状に成形される液状版感光性樹脂凸版との２タイプがある。
固体版感光性樹脂凸版は、例えば特許文献1〜３に記載されているように、露光、現像、乾燥及び後露光の各工程を経て製造される。一方、液状版感光性樹脂凸版は、例えば特許文献４に記載されているように、露光、回収、現像、後露光及び乾燥の各工程を経て製造される。
【特許文献１】特開平１０−１９８０４６号公報
【特許文献２】特開平６−２１４４０１号公報
【特許文献３】特開平４−０１８５６３号公報
【特許文献４】特開２００１−１８８３５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、液状版感光性樹脂凸版を製造する上記一例の特許文献４の製造方法では、各工程間を版が製版作業員によって搬送されるため、製造作業の混雑時などに、作業員が版の搬送を忘れ、工程間で版が長時間放置されることがある。特に洗浄後に版が放置された場合、化学変化が生じて版の品質が低下するという問題がある。
【０００４】
また、各工程間の版の搬送が作業員の人力によるため、版の大型化に伴い労力負荷が増大し、また、これに加え作業ミスが生じやすくなる等の要因によって生産性が低下している。具体的に説明すると、今までの液状版感光性樹脂凸版は、市場の需要や製版装置メーカーの技術革新によって製版可能な長方形の版サイズが小型のＡＬＦ（旭化成商標名、５００ｍｍ×７３０ｍｍ）サイズから、ＡＶＦ（旭化成商標名、７３０ｍｍ×１０５０ｍｍ）、ＡＷＦ（旭化成商標名、８６４ｍｍ×１５４０ｍｍ）、ＡＳＦ１２１６（旭化成商標名、１３５０ｍｍ×１８９０ｍｍ）サイズと徐々に大型化してきた。これに伴い、製版作業員への労力負荷が大きくなってきた。特にＡＷＦサイズ（版厚７ｍｍで露光工程終了後の重量は７ｋｇ）からＡＳＦ１２１６サイズ（版厚７ｍｍで露光工程終了後の重量は１４ｋｇ）に変化した時は、それまで製版作業員がＡＷＦサイズでは１人であったものがＡＳＦ１２１６サイズで２人となり、製版作業員への労力負荷増大だけでなく、人的コストによる製版コスト増大の問題も生じている。
【０００５】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、労力負荷低減、人的コスト低減による製版コスト低減、並びに製品品質の向上、生産性の向上を図ることができる感光性樹脂凸版の製造装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１による感光性樹脂凸版の製造装置は、露光後のシート状の感光性樹脂版を吊り下げ状態で当該感光性樹脂版から未硬化樹脂を回収する樹脂回収手段と、その未硬化樹脂回収後の感光性樹脂版を吊り下げ状態で当該感光性樹脂版の残留物を洗浄する洗浄手段と、その洗浄後の感光性樹脂版を水平且つ水没状態で水面上方から後露光用の光を照射して後露光を行う後露光手段とを備え、前記感光性樹脂版をこの一辺を保持して吊り下げ状態で３６０度回転可能な必要最小限の円の直径を一辺として想定した平面上の正方形のうち１対の対向辺に、互いの対向面が位置するように前記樹脂回収手段と前記洗浄手段とを対向させて配設し、同正方形の他の一辺に前記洗浄手段での洗浄後に一旦感光性樹脂版を吊り下げ状態で保持させる挿入位置を定め、この挿入位置の下方に後露光手段を配設し、更に、前記挿入位置に保持された感光性樹脂版を吊り下げ状態から下方へ移動させながら前記後露光手段に後露光面が上を向くように水平状態として水没させ、また、この水没された感光性樹脂版を水平状態から上方へ吊り下げ状態に戻しながら移動させて前記挿入位置に戻す動作を行う送り出し／送り戻し機構手段と、前記感光性樹脂版の一辺に取り付けられる長手形状の搬送冶具と、前記搬送冶具を把持して感光性樹脂版を吊り下げた状態で３６０度回転させ、この回転軸が前記正方形の中心に配置された回転機構を有し、この回転機構によって、前記樹脂回収手段の吊り下げ状態の感光性樹脂版の搬送冶具を把持して当該吊り下げ状態のままで回転させながら前記洗浄手段へ移動させ、この洗浄手段から当該吊り下げ状態のままで回転させながら前記挿入位置まで移動させる搬送機構手段とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、搬送機構部１８が配設された正方形の３辺を囲んで、樹脂回収手段及び洗浄手段を配設すると共に後露光手段を配設して本製造装置を構成した。従って、従来の製造装置は各工程を直線状に配置して全体が長くなっていたが、本製造装置では、全体の長さを従来の略半分の長さとすることができ、その分、平面形状を小型とすることができ、従来の半分くらい狭いスペースでも据付可能となる。
【０００８】
また、本発明の請求項２による感光性樹脂凸版の製造装置は、請求項１において、前記後露光手段での後露光処理によって得られた感光性樹脂凸版を乾燥する乾燥手段を、前記後露光手段の上で且つ前記挿入位置の対向側に配設し、前記送り出し／送り戻し機構手段に、前記挿入位置に後露光後の感光性樹脂凸版が保持された際に、この感光性樹脂凸版を前記乾燥手段へ移動させる機構を更に備えたことを特徴とする。
この構成によれば、製造装置全体の平面積を変えないで、後露光後の感光性樹脂凸版を乾燥させる乾燥手段を更に配備することができると共に、製造装置自体の性能を向上させることができる。
【０００９】
また、本発明の請求項３による感光性樹脂凸版の製造装置は、請求項１または２において、前記樹脂回収手段と前記洗浄手段とを、前記正方形のうち１対の対向辺に配設することに代え、当該正方形の隣り合う辺に配設したことを特徴とする。
この構成によれば、請求項１と同様の作用効果を得ることができ、更に、搬送機構部１８が配設された正方形を囲んで所望の位置に樹脂回収手段、洗浄手段、乾燥手段が載置された後露光手段を任意に配置変更して配設できるので、設置スペースに応じて自由に製造装置自体の形状を変えて対処することができる。更に説明すると、後露光手段では水の配管、乾燥手段では排気ブロワーを使用するため壁面近くが良いなどの設置場所に応じてユーザニーズが異なる。しかし、本製造装置では、上記のように自由に装置レイアウトを変更することができるので、そのユーザニーズに対処することができる。
【００１０】
また、本発明の請求項４による感光性樹脂凸版の製造装置は、請求項１から３の何れか１項において、前記樹脂回収手段、前記洗浄手段、前記後露光手段及び前記乾燥手段の各処理を制御すると共に、前記搬送機構手段によって前記感光性樹脂版を前記樹脂回収手段から前記洗浄手段へ搬送する制御及び、前記送り出し／送り戻し機構手段によって前記挿入位置に保持された感光性樹脂版を前記後露光手段へ搬送すると共に、当該後露光手段から後露光後の感光性樹脂凸版を前記挿入位置へ移動させ、この挿入位置の感光性樹脂凸版を前記乾燥手段へ移動させる制御を行う制御手段を更に備えたことを特徴とする。
【００１１】
この構成によれば、製造作業員が露光処理後の感光性樹脂版を樹脂回収手段にセットすれば、後は、制御手段の制御によって各処理工程を自動で搬送しながら、感光性樹脂版から未硬化樹脂を回収したのち、洗浄、後露光、乾燥までの各処理を自動で実行することができる。これによって、従来のように、感光性樹脂版の各工程間の搬送を製版作業員が行うことによって、製造作業の混雑時などに、作業員が版の搬送を忘れ、工程間で版が長時間放置されることにより、感光性樹脂版に化学変化が生じて版の品質が低下するという不具合を無くすことができる。言い換えれば、版の品質を向上させることができる。また、工程間の搬送作業を行わなくてよいので、労働負荷の低減、生産性の向上を図ることができる。
【発明の効果】
【００１２】
以上説明したように本発明によれば、労力負荷低減、人的コスト低減による製版コスト低減、並びに製品品質の向上、生産性の向上を図ることができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。
図１は、本発明の実施の形態に係る感光性樹脂凸版の製造装置の構成を示す斜視図である。
図１に示す感光性樹脂凸版の製造装置（以下、製造装置とも称す）１０は、図示せぬ露光装置で露光された長方形状でシート状の感光性樹脂版１２が搬送冶具１４に取付けられてユニット内にセットされる樹脂回収ユニット１６と、感光性樹脂版１２を搬送する搬送機構部１８と、感光性樹脂版１２を洗浄する洗浄ユニット２０と、挿入位置２２の感光性樹脂版１２を送り出し、この送出された感光性樹脂版１２を挿入位置２２に戻す送り出し／送り戻し機構部２４と、感光性樹脂版１２の後露光を行う後露光ユニット２６と、後露光後の感光性樹脂凸版１２−１を乾燥室内に複数搬送する搬送ベルトコンベア３０ａを有して乾燥を行う乾燥ユニット３０とを備えて構成されている。
【００１４】
但し、本発明の感光性樹脂凸版の製造装置１０が少なくとも特徴要素として備える構成要素は、樹脂回収ユニット１６、搬送機構部１８、洗浄ユニット２０、送り出し／送り戻し機構部２４並びに後露光ユニット２６であり、特徴は、樹脂回収ユニット１６にセットされた感光性樹脂版１２を、自動で樹脂回収したのち搬送して洗浄、後露光できるようにした点にある。また、本実施の形態においては、乾燥ユニット３０を更に備え、後露光後に自動で搬送して乾燥できるようにしてある。
【００１５】
このような自動制御は、例えば樹脂回収ユニット１６にケーブル接続される外付けの制御装置３２によって行われるようになっている。また、製造装置１０は、内部のデータ記憶手段に上記の自動制御を行うソフトウェアが記憶されており、このソフトウェアは人が任意にプログラム変更可能なプログラマブルなものである。
なお、制御装置３２は、製造装置１０の樹脂回収ユニット１６等の操作し易い箇所に当該製造装置１０と一体に設けても良い。
【００１６】
感光性樹脂版１２は、予めシート状に成形した液状感光性樹脂層に、露光装置によって透明部を有するネガフィルムを通して活性光を照射した版、若しくは、両面接着剤、印刷スリーブに塗工、成形した液状感光性樹脂層に活性光を照射した版である。
樹脂回収ユニット１６は、露光装置で例えば上記のように液状感光性樹脂層に透明部を有するネガフィルムを通して活性光を照射した際に、活性光が照射されず未硬化樹脂の部分いわゆる非画像部を、ゴムブレードによる接触方式や、ホットエアナイフによる非接触方式によって感光性樹脂版１２の本体から除去するものであり、図２（ａ）及び（ｂ）に示すように構成されている。（ａ）には未硬化樹脂除去前の感光性樹脂版１２、（ｂ）には未硬化樹脂除去中の感光性樹脂版１２を表す。
【００１７】
即ち、樹脂回収ユニット１６は、（ａ）に示すように、箱型を成し、この内部の上方位置に搬送冶具１４を引っ掛けて感光性樹脂版１２を吊り下げ保持するフック１６ａと、このフック１６ａで保持された感光性樹脂版１２の露光面に沿って上下運動を行いながら当該感光性樹脂版１２の未硬化樹脂１２ａ、１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ，１２ｅを除去して回収するためのゴムブレード１６ｂと、このゴムブレード１６ｂを感光性樹脂版１２の露光面の裏面から支持するゴムブレード支持部１６ｂ−１と、感光性樹脂版１２の露光面に熱風を吐出するホットエアナイフヘッダ１６ｃと、このホットエアナイフヘッダ１６ｃから熱風が吐出されるようにホットエアを供給するエアブロワ１６ｄと、感光性樹脂版１２の露光面に貼り付けられたカバーフィルム１６ｅの面に載った未硬化樹脂１２ａ〜１２ｅを除去して回収するドクターブレード１６ｆと、カバーフィルム１６ｅを巻き取る巻取りロール１６ｇと、その回収樹脂を所定の液体と共に貯蔵するタンク１６ｈと、その貯蔵された回収樹脂を所定の排出箇所へ送液するポンプ１６ｉとを備えて構成されている。
【００１８】
このような構成の樹脂回収ユニット１６においては、図２（ｂ）に一例を示すように、ゴムブレード１６ｂ、ゴムブレード支持部１６ｂ−１、ホットエアナイフヘッダ１６ｃ、ドクターブレード１６ｆ及び巻取りロール１６ｇが一体となって感光性樹脂版１２に沿って下がり、この際、未硬化樹脂１２ａ〜１２ｄがドクターブレード１６ｆで除去されて、符号１２ａ−１、１２ｂ−１，１２ｃ−１，１２ｄ−１で示すように凹部分となる。
【００１９】
図１に戻る。搬送機構部１８は、樹脂回収ユニット１６に図面上前面を露光面として吊り下げられて保持された感光性樹脂版１２を搬送冶具１４で吊下がったままの状態で、矢印Ｙ１，Ｙ２，Ｙ３，Ｙ４，Ｙ５，Ｙ６で示す経路を搬送するものである。
即ち、樹脂回収ユニット１６に保持された感光性樹脂版１２を、まず矢印Ｙ１で示すように洗浄ユニット２０に向かって所定距離直進させた後、矢印Ｙ２で示すように１８０度回転させ、更に矢印Ｙ３で示すように洗浄ユニット２０に向かって所定距離直進させ、洗浄ユニット２０に収納させる。この収納時に感光性樹脂版１２の露光面は図面上背面となっている。次に、その洗浄ユニット２０に収納保持された感光性樹脂版１２を、矢印Ｙ４で示すように樹脂回収ユニット１６に向かって所定距離直進させた後、矢印Ｙ５で示すように９０度回転させ、更に矢印Ｙ６で示すように乾燥ユニット３０に向かって挿入位置２２まで直進させる。この収納時に感光性樹脂版１２の露光面は図面上右側を向く面（乾燥ユニット３０を向く面）となっている。
【００２０】
更に、搬送機構部１８の構成を図３及び図４を参照して説明する。但し、図３には感光性樹脂版１２を吊り下げるための搬送冶具１４の構成も示す。
その搬送冶具１４は、感光性樹脂版１２を挟んで固定する細長い板状を成し、この板状部材にフック１６ａに引っ掛けるための長方形状に貫通した開口１４ａを複数有する版セッタ１４ｂと、この版セッタ１４ｂの上部長手辺に一体に固定されたシャフト１４ｃとから構成されている。感光性樹脂版１２は、この搬送冶具１４に人手によって取付けられ、樹脂回収ユニット１６、洗浄ユニット２０、乾燥ユニット３０に吊り下げられて保持され、更に、後露光ユニット２６には後述で詳細に説明するように水中に水平状態に保持されるようになっている。
【００２１】
次に、搬送機構部１８は、回転軸１８ａを中心に図示せぬモータ駆動機構によって双方向に３６０度回転できる板状の回転部１８ｂと、この回転部１８ｂの両側面に矢印Ｙ１１で示す双方向にスライド可能に組み込まれた両翼形状のスライド部１８ｃと、このスライド部１８ｃの両側に、矢印Ｙ１１で示す双方向にスライド可能で且つ矢印Ｙ１２で示す双方向に移動可能で、更にシャフト１４ｃが挿入可能な貫通した開口を有するシャフト把持部１８ｄとを備えて構成されている。
【００２２】
つまり、シャフト把持部１８ｄを両側から対向方向に縮めて、フック１６ａに引っ掛けられているシャフト１４ｃに、当該シャフト把持部１８ｄの開口を貫通させて把持し、その後、シャフト把持部１８ｄを洗浄ユニット２０側にスライドさせる。この際、シャフト１４ｃがフック１６ａから外れるようになっている。
更に、スライド部１８ｃを洗浄ユニット２０側にスライドさせて感光性樹脂版１２を回転部１８ｂに引き寄せ、更に矢印Ｙ２（図１参照）で示したように回転部１８ｂを１８０度回転させる。この後、矢印Ｙ３で示した方向に感光性樹脂版１２を搬送するが、これは、スライド部１８ｃを伸びる方向にスライドさせ、更にシャフト把持部１８ｄも同方向にスライドさせる。これによって、感光性樹脂版１２が固定された搬送冶具１４のシャフト１４ｃが洗浄ユニット２０のフック２０ｙに引っ掛けられて保持されるようになっている。
【００２３】
更に、感光性樹脂版１２を洗浄ユニット２０から挿入位置２２まで移動する場合は、シャフト把持部１８ｄを両側から対向方向に縮めて、フック２０ｙに引っ掛けられているシャフト１４ｃに、当該シャフト把持部１８ｄの開口を貫通させて把持し、その後、矢印Ｙ４で示したように、シャフト把持部１８ｄを樹脂回収ユニット１６側にスライドさせる。この際、シャフト１４ｃがフック２０ｙから外れるようになっている。更に、スライド部１８ｃを樹脂回収ユニット１６側にスライドさせて感光性樹脂版１２を回転部１８ｂに引き寄せ、更に矢印Ｙ５で示したように回転部１８ｂを９０度回転させる。この回転した際の搬送機構部１８の状態は図４に示すようになっている。
【００２４】
その後、矢印Ｙ６で示すように、乾燥ユニット３０側にスライド部１８ｃを伸ばしながらスライドさせ、更にシャフト把持部１８ｄを同方向にスライドさせて感光性樹脂版１２を挿入位置２２に配置させるようになっている。この挿入位置２２では、感光性樹脂版１２の表面が乾燥ユニット３０側を向いている。
但し、上述の内容から、搬送機構部１８によって、感光性樹脂版１２を吊り下げた状態で２７０度回転させなければならないので、樹脂回収ユニット１６と洗浄ユニット２０との対向面間の長さは、感光性樹脂版１２をこの一辺で吊り下げた状態で３６０回転可能な必要最小限の寸法とされている。また、挿入位置２２は、そのように寸法規定された樹脂回収ユニット１６と洗浄ユニット２０との対向面の間の長さを一辺とする平面上の正方形のうち、先の対向面が配置される以外の一辺に設定されている。
【００２５】
次に、図５を参照して、洗浄ユニット２０の説明を行う。但し、図５は、洗浄ユニット２０を、感光性樹脂版１２の露光面である表面側から投射した斜視図である。
洗浄ユニット２０は、樹脂回収ユニット１６で除去されずに感光性樹脂版１２の表面に残留した未硬化樹脂を、界面活性剤や消泡剤を含有した洗浄液を噴射したり、ナイロンや動物毛によるブラシで掻き取ったりして完全に表面から除去するものである。
【００２６】
即ち、洗浄ユニット２０は、箱型を成し、この内部に、吊り下げられた感光性樹脂版１２を多段階で洗浄して表面処理を行うために、底部分に洗浄液を貯蔵するタンク２０ａと、表面処理剤を含有した表面処理液を貯蔵するタンク２０ｂとを備え、これらタンク２０ａ，２０ｂ内に溶液を加熱するためのヒータ２０ｃ，２０ｄを備える。更に、タンク２０ａに配管接続された洗浄ポンプ２０ｅと、この洗浄ポンプ２０ｅに配管接続された洗浄ノズル２０ｆと、タンク２０ｂに配管接続された表面処理ポンプ２０ｇと、この表面処理ポンプ２０ｇに配管接続された表面処理ノズル２０ｈとを備えている。洗浄ノズル２０ｆと表面処理ノズル２０ｈとは、感光性樹脂版１２の表面の横幅以上の長さを有する棒状を成し、当該表面の近傍で且つ互いが上下に平行に配置されている。
【００２７】
洗浄ノズル２０ｆは、タンク２０ａから洗浄ポンプ２０ｅで吸い上げられた洗浄液を感光性樹脂版１２の表面に噴射することによって、樹脂回収ユニット１６で除去しきれず当該表面に残留した未硬化樹脂を完全に洗い流すためのものである。
表面処理ノズル２０ｈは、洗浄ノズル２０ｆで完全に洗い流された感光性樹脂版１２の表面の粘着性を除去するために、タンク２０ｂから表面処理ポンプ２０ｇで吸い上げられた表面処理液を噴射するものである。また、特に図示はしないが、表面処理液の噴射後は、感光性樹脂版１２の表面に残留した表面処理溶液を洗い流すために水道水等で版表面をリンスする構成となっている。
【００２８】
次に、図４に示すように、送り出し／送り戻し機構部２４は、挿入位置２２に配置された感光性樹脂版１２を保持する２つのアーム部２４ａと、これらアーム部２４ａを上下に所定距離移動させるチェーン部２４ｂとを備えて構成されている。
アーム部２４ａは、図４ではチェーン部２４ｂによって移動される最下位位置に記載してあるが、感光性樹脂版１２が挿入位置２２に存在しない状態では、感光性樹脂版１２を保持可能な最上位位置に存在している。この状態で、搬送機構部１８によって感光性樹脂版１２が挿入位置２２に配置されると、アーム部２４ａは、矢印Ｙ１３で示すように互いの対向方向に縮んで当該アーム部２４ａに設けられた貫通穴に搬送冶具１４のシャフト１４ｃを挿入して保持する。
【００２９】
この保持後、アーム部２４ａは、チェーン部２４ｂで矢印Ｙ７で示す下方に移動され、そして、矢印Ｙ１３で示す最下位位置まで移動された後、双方向矢印Ｙ１４の一方向で示すように、床面に対して水平状態から垂直状態に９０度回動する。これによって感光性樹脂版１２が後露光ユニット２６の水槽内に水平に水没する状態となる。この水没状態では、感光性樹脂版１２の表面が上を向いている。
【００３０】
また、後露光処理後、アーム部２４ａは、双方向矢印Ｙ１４の他方向で示すように水平状態に戻り、この後、チェーン部２４ｂで矢印Ｙ８で示す上方に移動され、最上位位置まで移動された後、保持されるようになっている。これによって、後露光後に得られる感光性樹脂凸版１２−１が吊下がった状態となる。
更に、アーム部２４ａは、図１に矢印Ｙ９で示す方向に感光性樹脂凸版１２−１を移動させて、乾燥ユニット３０の搬送ベルトコンベア３０ａにセットする動作も行うようになっている。
【００３１】
なお、このような機構の送り出し／送り戻し機構部２４は、図４に一点鎖線で示すケース２４ｃ内に収容されている。
次に、後露光ユニット２６は、感光性樹脂版１２を完全に水没させるための水を貯蔵する水槽２６ａと、この水槽２６ａに水没された感光性樹脂版１２の表面に水面の上方から活性光を照射するケミカルランプ及び殺菌灯ランプによる活性光照射ランプ２６ｂと、水槽２６ａに貯蔵された水を排水する排水部２６ｃとを備えて構成されている。
【００３２】
このような構成によって後露光処理を行うが、この後露光処理とは、洗浄ユニット２０で完全に未硬化樹脂が溶出された感光性樹脂版１２を空気に触れないように水槽２６ａに水没させ、この感光性樹脂版１２に対してケミカルランプによる照射を行って版物性を向上させ、また殺菌灯ランプによる照射を行って版表面の粘着性を除去する処理である。
次に、乾燥ユニット３０は、図６に示すように、後露光ユニット２６の上に、複数枚の感光性樹脂凸版１２−１を吊り下げて収容可能な箱型を成して設置されており、ユニット内部に複数枚の感光性樹脂凸版１２−１を吊り下げて保持並びに移動させる搬送ベルトコンベア３０ａと、除湿機能及び熱風発生機能を備えて感光性樹脂凸版１２−１から後露光処理で残留した水分を、除湿及び熱風発生によって乾燥させるエアコン部３０ｂと、送り出し／送り戻し機構部２４の側にユニット内を密閉状態とするための搬入用扉３０ｃと、この搬入用扉３０ｃの対向位置に乾燥後の感光性樹脂凸版１２−１を外部に取り出すための搬出用扉３０ｄとを備えて構成されている。
【００３３】
このような乾燥ユニット３０は、内部に感光性樹脂凸版１２−１が無い状態で搬入用扉３０ｃを閉状態としており、版が乾燥ユニットへ搬送される時にのみ搬入要扉が開状態となり、そして送り出し／送り戻し機構部２４によって挿入位置２２から感光性樹脂凸版１２−１が搬送ベルトコンベア３０ａにセットされると、搬送ベルトコンベア３０ａを搬出用扉３０ｄ側に所定距離移動させる。この動作を搬送ベルトコンベア３０ａに感光性樹脂凸版１２−１が満杯に吊下がるまで行うことができる。版を乾燥ユニットへ搬送後、再び搬入用扉３０ｃを閉じて密閉状態とし、エアコン部３０ｂの起動によって、後露光処理で残留した感光性樹脂凸版１２−１の水分を蒸発させる。これによって感光性樹脂凸版１２−１が完全に乾燥する時間として設定された乾燥時間の終了後、搬出用扉３０ｄを開ける動作を行うようになっている。
また、感光性樹脂版１２を樹脂回収ユニット１６にセットしてから乾燥ユニット３０での乾燥終了までの時間は凡そ４０分間である。
【００３４】
このような構成の感光性樹脂凸版の製造装置１０による露光処理後の感光性樹脂版１２の未硬化樹脂回収、洗浄、後露光、乾燥の各処理を、制御装置３２の制御によって全て自動で搬送しながら実行する動作を、図７のフローチャートを参照して説明する。
最初に、ステップＳ１において、製造作業員が露光後の感光性樹脂版１２の上辺に搬送冶具１４を取り付け、樹脂回収ユニット１６まで運んで当該ユニット１６のフック１６ａに吊り下げてセットする。この後、製造作業員は制御装置３２の自動運転スイッチを起動する。この起動によって以降、制御装置３２の制御による自動運転が実行される。
【００３５】
まず、ステップＳ２において、樹脂回収ユニット１６によって、セットされた感光性樹脂版１２の未硬化樹脂（非画像部分）が除去される。即ち、図２（ａ）に示すように、フック１６ａで吊り下げられて保持された感光性樹脂版１２の露光面に、ホットエアナイフヘッダ１６ｃから露光面に熱風が吹きかけられ、同時に露光面に沿ってゴムブレード１６ｂが上下運動を行いながら未硬化樹脂１２ａ〜１２ｅを除去する。この際、ゴムブレード１６ｂはゴムブレード支持部１６ｂ−１によって露光面の裏面から支持され、更に、ドクターブレード１６ｆで、露光面に貼り付けられたカバーフィルム１６ｅの面に載った未硬化樹脂１２ａ〜１２ｅが除去されて回収される。
【００３６】
このような処理によって、図２（ｂ）に示すように、未硬化樹脂１２ａ〜１２ｄが除去されて凹部分１２ａ−１〜１２ｄ−１となる。また、上記のように除去回収された未硬化樹脂１２ａ〜１２ｅは、樹脂回収ユニット１６の底に配置されたタンク１６ｈに、貯蔵され、この貯蔵された回収樹脂はポンプ１６ｉによって所定の排出箇所へ送液される。
次に、ステップＳ３において、その樹脂回収処理が終了した感光性樹脂版１２が図１に示した搬送機構部１８によって洗浄ユニット２０へ搬送される。即ち、樹脂回収ユニット１６で樹脂回収処理が終了した感光性樹脂版１２が、搬送機構部１８によって、矢印Ｙ１で示すように洗浄ユニット２０に向かって所定距離直進された後、矢印Ｙ２で示すように１８０度回転させられ、更に矢印Ｙ３で示すように洗浄ユニット２０に向かって所定距離直進されて洗浄ユニット２０に収納される。この搬送の際、感光性樹脂版１２は、樹脂回収ユニット１６では露光面が紙面に向かう側に位置するが、１８０度回転された際に、露光面が逆方向に反転され、洗浄ユニット２０に収納された時点では、露光面が図面上背面に向かう状態となっている。
【００３７】
更に矢印Ｙ１〜Ｙ３までの搬送の詳細動作を説明すると、図３に示すように、フック１６ａに感光性樹脂版１２を吊り下げている搬送冶具１４のシャフト１４ｃに、搬送機構部１８のシャフト把持部１８ｄが矢印Ｙ１１で示す両側から対向方向に縮められて、当該シャフト把持部１８ｄの開口に挿入される。これによってシャフト１４ｃがシャフト把持部１８ｄで把持され、この把持状態でシャフト把持部１８ｄが洗浄ユニット２０側にスライドされる。この際、シャフト１４ｃがフック１６ａから外れる。更に、そのシャフト把持部１８ｄのスライドと同方向に両側のスライド部１８ｃがスライドされ、回転部１８ｂに組み込み状態（この様子は図４参照）となる。
【００３８】
この状態で回転部１８ｂがモータ駆動機構によって１８０度回転され、この後、先の収縮時と逆に伸びる方向にスライド部１８ｃが洗浄ユニット２０側にスライドされ、更にシャフト把持部１８ｄも同方向にスライドされる。これによって、感光性樹脂版１２の搬送冶具１４のシャフト１４ｃが洗浄ユニット２０のフック２０ｙに引っ掛けられて保持される。
【００３９】
次に、ステップＳ４において、洗浄ユニット２０によって、感光性樹脂版１２の露光面である表面に樹脂回収処理で除去されずに残留した未硬化樹脂が、洗浄によって完全に除去される。
即ち、図５に示すように、タンク２０ａから洗浄ポンプ２０ｅで吸い上げられた洗浄液が、洗浄ノズル２０ｆから感光性樹脂版１２の表面に噴射され、これによって、表面に残留した未硬化樹脂が完全に洗い流される。
この後、タンク２０ｂから表面処理ポンプ２０ｇで吸い上げられた表面処理液が表面処理ノズル２０ｈで感光性樹脂版１２の表面に噴射され、これによって、先の洗い流し後に表面に残る粘着性が除去される。
【００４０】
次に、ステップＳ５において、その洗浄処理が終了した感光性樹脂版１２が図１に示した搬送機構部１８によって挿入位置２２へ搬送される。即ち、洗浄ユニット２０で洗浄終了した感光性樹脂版１２が、搬送機構部１８によって、矢印Ｙ４で示すように樹脂回収ユニット１６に向かって所定距離直進された後、矢印Ｙ５で示すように９０度回転され、更に矢印Ｙ６で示すように乾燥ユニット３０に向かって挿入位置２２まで直進される。この際、感光性樹脂版１２の表面は乾燥ユニット３０を向いている。
【００４１】
更に矢印Ｙ４〜Ｙ６までの搬送の詳細動作を説明すると、図３及び図４を参照するように、シャフト把持部１８ｄを両側から対向方向に縮めて、フック２０ｙに引っ掛けられているシャフト１４ｃに、当該シャフト把持部１８ｄの開口を貫通させて把持し、その後、矢印Ｙ４で示したように、シャフト把持部１８ｄを樹脂回収ユニット１６側にスライドさせる。この際、シャフト１４ｃがフック２０ｙから外れる。
【００４２】
更に、スライド部１８ｃを樹脂回収ユニット１６側にスライドさせて感光性樹脂版１２を回転部１８ｂに引き寄せ、更に矢印Ｙ５で示したように回転部１８ｂを９０度回転させ、その後、矢印Ｙ６で示すように、乾燥ユニット３０側にスライド部１８ｃを伸ばしながらスライドさせ、更にシャフト把持部１８ｄを同方向にスライドさせて感光性樹脂版１２を挿入位置２２に配置させる。
【００４３】
この挿入位置２２の感光性樹脂版１２が、更に、送り出し／送り戻し機構部２４によって後露光ユニット２６へ送り出される。即ち、最上位位置にある両側のアーム部２４ａが矢印Ｙ１３で示す互いの対向方向に縮まり、搬送冶具１４のシャフト１４ｃが当該アーム部２４ａの貫通穴に挿入されて保持される。この保持後、アーム部２４ａが、チェーン部２４ｂで矢印Ｙ７で示す下方に移動され、最下位位置まで移動された時点で、双方向矢印Ｙ１４の一方向で示すように、床面に対して水平状態から垂直状態に９０度回動される。これによって図６に示すように、感光性樹脂版１２が後露光ユニット２６の水槽内に水平に水没状態となる。この水没状態では、感光性樹脂版１２の表面が上を向いている。
【００４４】
次に、ステップＳ６において、後露光ユニット２６によって感光性樹脂版１２の後露光処理が行われる。即ち、水槽２６ａに水没された感光性樹脂版１２の表面に水面の上方から活性光照射ランプ２６ｂのケミカルランプで照射が行われることにより版物性が向上させられ、更に殺菌灯ランプで照射が行われて版表面の粘着性が除去される。
次に、ステップＳ７において、後露光処理終了、感光性樹脂凸版１２−１が送り出し／送り戻し機構部２４によって挿入位置２２へ送り戻される。これは、感光性樹脂凸版１２−１を把持するアーム部２４ａが、双方向矢印Ｙ１４の他方向で示すように水平状態に戻され、この後、チェーン部２４ｂで矢印Ｙ８で示す上方に移動され、最上位位置まで移動される。これによって、後露光後に得られる感光性樹脂凸版１２−１が吊下がった状態となる。
【００４５】
更に、アーム部２４ａによって感光性樹脂凸版１２−１が、矢印Ｙ９で示す方向に移動され、乾燥ユニット３０の搬送ベルトコンベア３０ａに載置されてセットされる。
次に、ステップＳ８において、乾燥ユニット３０によって感光性樹脂凸版１２−１の乾燥処理が行われる。この乾燥処理に当たって、通常は搬入扉は閉状態である。送り出し／送り戻し機構部２４によって感光性樹脂凸版１２−１が搬送ベルトコンベア３０ａにセットされる度に、搬送ベルトコンベア３０ａが搬出用扉３０ｄ側に所定距離移動させられ、この動作が搬送ベルトコンベア３０ａに感光性樹脂凸版１２−１が版が搬送されるたびに行われる。
【００４６】
そして、版が搬送されるたびに搬入用扉３０ｃが閉じられて概略密閉状態とされ、この後、エアコン部３０ｂが起動されることによって、感光性樹脂凸版１２−１の残留水分が蒸発される。
そして、ステップＳ９において、乾燥ユニット３０で感光性樹脂凸版１２−１が完全に乾燥する時間として設定された乾燥時間が終了すると、搬出用扉３０ｄが開放され、製造作業員によって、感光性樹脂凸版１２−１が搬出される。
【００４７】
このような本実施の形態の感光性樹脂凸版の製造装置１０によれば、製造作業員が露光処理後の感光性樹脂版１２を樹脂回収ユニット１６にセットすれば、後は、制御装置３２の制御によって各処理工程を自動で搬送しながら、感光性樹脂版１２から未硬化樹脂を回収したのち、洗浄、後露光、乾燥までの各処理を自動で実行することができる。これによって、従来のように、感光性樹脂版の各工程間の搬送を製版作業員が行うことによって、製造作業の混雑時などに、作業員が版の搬送を忘れ、工程間で版が長時間放置されることにより、感光性樹脂版に化学変化が生じて版の品質が低下するという不具合を無くすことができる。言い換えれば、版の品質を向上させることができる。
【００４８】
また、従来の各工程間の製造作業員による版の搬送作業は、各工程での処理が終了毎（凡そ１０〜１５分毎）に版を前工程から次工程へ搬送しなければならず、版の大型化に伴い労力負荷が増大し、また、これに加え作業ミスが生じやすくなる等の要因によって生産性が低下していたが、本製造装置１０では工程間の搬送作業を行わなくてよいので、労働負荷の低減、生産性の向上を図ることができる。
また、各工程間の搬送作業には一定レベル以上の慣れが必要であったが、本製造装置１０では自動搬送のため初心者でも容易に作業を行うことができる。
また、版のセットから全作業終了までの時間は、従来は約５０分要していたが、本製造装置１０では約４０分であり、約２０分と大幅に短縮することが可能である。
【００４９】
また、従来では、版のセットから乾燥までの全作業が終了するまで製造作業員は感光性樹脂凸版の製造装置から離れることができなかったが、本製造装置１０では、版のセットから全作業終了までの間、製造装置１０から離れることが可能であり、その間に他の作業を行うことができるので、製造作業員の作業効率を向上させることができる。言い換えれば人的コストを低減させ、人的コストを含む製版コストを低減させることができる。
また、従来では、未硬化樹脂の回収、洗浄、後露光、乾燥までの各処理の自動化を装置で実現させる場合、それら工程装置を一直線上に配置して実現しなければならなかったので、全長が１０ｍ位になるなど装置の大型化が免れず、その分、広い平面設置スペースを必要としていた。
【００５０】
しかし、本実施の形態では製造装置１０を次のように構成した。即ち、露光後のシート状の感光性樹脂版１２を吊り下げ状態で当該感光性樹脂版１２から未硬化樹脂を回収する樹脂回収ユニット１６と、その未硬化樹脂回収後の感光性樹脂版１２を吊り下げ状態で当該感光性樹脂版１２の残留物を洗浄する洗浄ユニット２０と、その洗浄後の感光性樹脂版１２を水平且つ水没状態で水面上方から活性光照射ランプ２６ｂで後露光用の光を照射して後露光を行う後露光ユニット２６とを備え、感光性樹脂版１２をこの一辺を保持して吊り下げ状態で３６０度回転可能な必要最小限の円の直径を一辺として想定した平面上の正方形のうち１対の対向辺に、互いの対向面が位置するように樹脂回収ユニット１６と洗浄ユニット２０とを対向させて配設し、同正方形の他の一辺に洗浄ユニット２０での洗浄後に一旦感光性樹脂版１２を吊り下げ状態で保持させる挿入位置２２を定め、この挿入位置２２の下方に後露光ユニット２６を配設した。
【００５１】
更に、挿入位置２２に保持された感光性樹脂版１２を吊り下げ状態から下方へ移動させながら後露光ユニット２６に後露光面が上を向くように水平状態として水没させ、また、この水没された感光性樹脂版１２を水平状態から上方へ吊り下げ状態に戻しながら移動させて挿入位置２２に戻す動作を行う送り出し／送り戻し機構部２４と、感光性樹脂版１２の一辺に取り付けられる長手形状の搬送冶具１４と、この搬送冶具１４を把持して感光性樹脂版１２を吊り下げた状態で３６０度回転させ、この回転軸が正方形の中心に配置された回転機構を有し、この回転機構によって、樹脂回収ユニット１６の吊り下げ状態の感光性樹脂版１２の搬送冶具を把持して当該吊り下げ状態のままで回転させながら洗浄ユニット２０へ移動させ、この洗浄ユニット２０から当該吊り下げ状態のままで回転させながら挿入位置２２まで移動させる搬送機構部１８とを備えて構成した。
【００５２】
つまり、従来のように全体が一直線状でなく、図８（ａ）の平面図に示すように、搬送機構部１８が配設された正方形の３辺を囲んで、薄型の樹脂回収ユニット１６（Ｒ）及び洗浄ユニット２０（Ｗ）を配設すると共に後露光ユニット２６（Ｐ）を配設して製造装置１０を構成した。なお、感光性樹脂版１２の搬送順序を（１）〜（３）の矢印で示した。
従って、本製造装置１０では、全体の長さを従来の略半分の長さとすることができ、その分、平面形状を小型とすることができ、従来の半分くらい狭いスペースでも据付可能となる。
【００５３】
また、図８（ｂ）に示すように、後露光ユニット２６での後露光処理によって得られた感光性樹脂凸版１２−１を乾燥する乾燥ユニット３０を、後露光ユニット２６の上で且つ挿入位置２２の対向側に配設した。
これによって、本製造装置１０全体の平面積を変えないで、後露光後の感光性樹脂凸版１２−１を乾燥させる乾燥ユニット３０を更に配備することができると共に、本製造装置１０自体の性能を向上させることができる。
また、図８（ｃ）に示すように、乾燥ユニット３０を載置した後露光ユニット２６を図８（ｂ）と反対側の位置に配置してもよい。
【００５４】
更に、図８（ｄ）〜（ｇ）に示すように、樹脂回収ユニット１６と洗浄ユニット２０とを、上記正方形のうち１対の対向辺に配設することに代え、当該正方形の隣り合う辺に配設してもよい。
これらによれば、搬送機構部１８が配設された正方形を囲んで所望の位置に樹脂回収ユニット１６、洗浄ユニット２０、乾燥ユニット３０が載置された後露光ユニット２６を任意に配置変更して配設できるので、設置スペースに応じて自由に本製造装置１０自体の形状を変えて対処することができる。更に説明すると、後露光ユニット２６では水の配管、乾燥ユニット３０では排気ブロワーを使用するため壁面近くが良いなどの設置場所に応じてユーザニーズが異なる。しかし、本製造装置１０では、上記のように自由に装置レイアウトを変更することができるので、そのユーザニーズに対処することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の実施の形態に係る感光性樹脂凸版の製造装置の構成を示す図である。
【図２】上記感光性樹脂凸版の製造装置における樹脂回収ユニットの縦断面構成を示し、（ａ）は未硬化樹脂除去前の感光性樹脂版を吊り下げた状態、（ｂ）は未硬化樹脂除去中の感光性樹脂版を吊り下げた状態を示す図である。
【図３】上記感光性樹脂凸版の製造装置における樹脂回収ユニットの感光性樹脂版の吊り下げ状態及び搬送機構部の構成を示す斜視図である。
【図４】上記感光性樹脂凸版の製造装置における搬送機構部及び送り出し／送り戻し機構部の構成を示す斜視図である。
【図５】上記感光性樹脂凸版の製造装置における洗浄ユニットの構成を示す斜視図である。
【図６】上記感光性樹脂凸版の製造装置における後露光ユニット及び乾燥ユニットの構成を示す断面図である。
【図７】上記感光性樹脂凸版の製造装置による露光処理後の感光性樹脂版の未硬化樹脂回収、洗浄、後露光、乾燥の自動制御を説明するためのフローチャートである。
【図８】上記感光性樹脂凸版の製造装置のレイアウト図である。
【符号の説明】
【００５６】
１０  感光性樹脂凸版の製造装置
１２  感光性樹脂版
１２ａ、１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ，１２ｅ  未硬化樹脂
１２ａ−１，１２ｂ−１，１２ｃ−１，１２ｄ−１  凹部分
１２−１  感光性樹脂凸版
１４  搬送冶具
１４ａ  開口
１４ｂ  版セッタ
１４ｃ  シャフト
１６  樹脂回収ユニット
１６ａ  フック
１６ｂ  ゴムブレード
１６ｂ−１  ゴムブレード支持部
１６ｃ  ホットエアナイフヘッダ
１６ｄ  エアブロワ
１６ｅ  カバーフィルム
１６ｆ  ドクターブレード
１６ｇ  巻取りロール
１６ｈ  タンク
１６ｉ  ポンプ
１８  搬送機構部
１８ａ  回転軸
１８ｂ  回転部
１８ｃ  スライド部
１８ｄ  シャフト把持部
２０  洗浄ユニット
２０ａ，２０ｂ  タンク
２０ｃ，２０ｄ  ヒータ
２０ｅ  洗浄ポンプ
２０ｆ  洗浄ノズル
２０ｇ  表面処理ポンプ
２０ｈ  表面処理ノズル
２０ｙ  フック
２２  挿入位置
２４  送り出し／送り戻し機構部
２４ａ  アーム部
２４ｂ  チェーン部
２６  後露光ユニット
２６ａ  水槽
２６ｂ  活性光照射ランプ
２６ｃ  排水部
３０  乾燥ユニット
３０ａ  搬送ベルトコンベア
３０ｂ  エアコン部
３０ｃ  搬入用扉
３０ｄ  搬出用扉
３２  制御装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2008203521.tif 000008
【図７】
2008203521.tif 000009
【図８】
2008203521.tif 000010