(57)【要約】  【課題】無線リモコンを備えた機器において、外出時の自動電源オフ機能や、帰宅時の自動電源オン機能、室内に人がいない時の省エネ運転などを特別なハードウェアを追加せずに、また、安価に構成する。  【解決手段】無線リモコンを備えた機器、例えば室内機は、圏内確認コマンドデータを間欠的に送信し (ST1)、同データを受信した無線リモコンは、圏内の存在を通知する圏内応答コマンドデータを返信し、室内機は同データを受信できない場合 (ST2-N)、運転を中止し(ST12)、同データを受信できない状態から受信できる状態になった場合(SY14-Y)、運転を再開する(ST16)。また、室内機は受信品質検出手段での受信品質が所定レベルより悪くなったら(ST14-N)、弱運転に切り換え(ST15)、受信品質が所定レベルより良くなったら (ST7-Y)、通常運転に切り換え (ST9)、一時的に消費電流を低減させるように運転する。【選択図】図６
2008241185.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線によりデータを送受信する無線リモコンと、同無線リモコンとデータを送受信する送受信部を備え、同送受信部で受信したデータに基づいて運転を行なう機器本体とからなる無線リモコンを備えた機器において、
前記機器本体に、前記無線リモコンから送信されたデータの受信品質を検出する受信品質検出手段を備え、
前記機器本体は、前記無線リモコンに対して、同機器本体の受信圏内の前記無線リモコンの存在を確認する圏内確認コマンドデータを間欠的に送信し、
同圏内確認コマンドデータを受信した前記無線リモコンは、圏内の存在を通知する圏内応答コマンドデータを返信し、
前記機器本体は、前記受信品質検出手段で検出された前記圏内応答コマンドデータの受信品質に対応して、機器の動作を制御することを特徴とする無線リモコンを備えた機器。
【請求項２】
前記機器本体は、前記圏内応答コマンドデータを受信できない場合、電源オフとしてなることを特徴とする請求項１記載の無線リモコンを備えた機器。
【請求項３】
前記機器本体は、前記圏内応答コマンドデータを受信できない状態から受信できる状態になった場合、電源をオンとしてなることを特徴とする請求項１または請求項２記載の無線リモコンを備えた機器。
【請求項４】
前記機器本体は、前記受信品質検出手段での受信品質が所定のレベルより低下している期間のみ、一時的に消費電流を低減させるように制御してなることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の無線リモコンを備えた機器。
【請求項５】
前記送受信部は前記機器本体のうち、室外に配置される部分に備えられてなることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の無線リモコンを備えた機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線リモコンを備えた機器に係わり、より詳細には、無線リモコンと機器本体との距離に応じて制御される機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子機器と無線端末とを備えたシステムとして、図７に示す構成が開示されている。このシステムは、自宅内に配置されたエアコン９３や電気ポット９４と、これらを制御する電話機（通信端末）９１と、電話機９１に対して電話回線を介して制御指示を与える携帯電話９２とで構成されている。従って、携帯電話９２から指示を電話機９１に与えることにより、エアコン９３や電気ポット９４の電源をオン／オフしたりすることができる。
【０００３】
また、携帯電話９２にはＧＰＳ（Global Positioning System ）が搭載されており、このＧＰＳで検出した位置情報を電話機９１へ逐次送信することにより、電話機９１は、自宅と携帯電話９２との距離を監視することができる。従って、携帯電話９２が自宅から一定距離以上離れた場合、電話機９１は、ユーザーが外出したと判断し、エアコン９３や電気ポット９４の電源を自動的にオフすることができる構成になっている。
【０００４】
また、携帯電話９２と電話機９１とに微弱無線を利用した通信部を追加し、前述した携帯電話９２の位置情報をこの通信部を介して通知する構成や、携帯電話９２と電話機９１とで送受信する電波の電界強度により、これらの間の距離を推定する方法も開示されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
しかしながら、携帯電話９２から位置情報を電話機９１へ逐次送信する方法は、発呼回数が非常に多くなり、電話料金が高くなってしまう恐れがあり、また、微弱電波を用いる方式では、携帯電話９２と電話機９１とに通信部を追加しなければならず、コストアップとなっていた。
【０００６】
また、これらの方式では携帯電話９２と電話機９１との間で微弱電波が届かない範囲（圏外）に携帯電話９２が移動した時に各機器の電源をオフする機能のみを備えており、携帯電話９２が圏内の場合は通常の操作を行なうことができる。
【０００７】
しかしながら、携帯電話９２が圏内、つまり、ユーザーが自宅にいる場合は、このシステムは事実上機能しておらず、有効利用が求められていた。
【特許文献１】特開２００２−２７５７１号公報（第４−６頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は以上述べた問題点を解決し、無線リモコンを備えた機器において、外出時の自動電源オフ機能や、帰宅時の自動電源オン機能、室内に人がいない時の省エネ運転などを特別なハードウェアを追加せずに、また、安価に構成することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は上述の課題を解決するため、無線によりデータを送受信する無線リモコンと、同無線リモコンとデータを送受信する送受信部を備え、同送受信部で受信したデータに基づいて運転を行なう機器本体とからなる無線リモコンを備えた機器において、
前記機器本体に、前記無線リモコンから送信されたデータの受信品質を検出する受信品質検出手段を備え、
前記機器本体は、前記無線リモコンに対して、同機器本体の受信圏内の前記無線リモコンの存在を確認する圏内確認コマンドデータを間欠的に送信し、
同圏内確認コマンドデータを受信した前記無線リモコンは、圏内の存在を通知する圏内応答コマンドデータを返信し、
前記機器本体は、前記受信品質検出手段で検出された前記圏内応答コマンドデータの受信品質に対応して、機器の動作を制御する。
【００１０】
また、前記機器本体は、前記圏内応答コマンドデータを受信できない場合、電源オフとする。
【００１１】
また、前記機器本体は、前記圏内応答コマンドデータを受信できない状態から受信できる状態になった場合、電源をオンとする。
【００１２】
また、前記機器本体は、前記受信品質検出手段での受信品質が所定のレベルより低下している期間のみ、一時的に消費電流を低減させるように制御する。
【００１３】
また、前記送受信部は前記機器本体のうち、室外に配置される部分に備えられてなる構成にする。
【発明の効果】
【００１４】
以上の手段を用いることにより、本発明による無線リモコンを備えた機器によれば、
請求項１に係わる発明は、無線リモコンを備えた機器において、無線リモコンと機器本体との間の距離をこの間で送受信するデータの受信品質に換算し、無線リモコンの機器本体からの距離を推測するように構成し、この推測した距離に基づいて、機器の制御を行なうようにしたので、
ユーザーが無線リモコンを操作しなくても、所定の制御を自動的に切り換えることができ、ユーザーの負担を低減させることできる。
【００１５】
また、無線リモコンを備えた機器が搭載しているハードウェアのみで実現できるため、安価に機能を実現できる。
【００１６】
請求項２に係わる発明は、無線リモコンが機器の送受信圏外へ移動した場合、自動的に機器の電源をオフとするため、電源の切り忘れを防止できる。
【００１７】
請求項３に係わる発明は、無線リモコンが機器の送受信圏外から圏内へ移動した場合、自動的に機器の電源をオンとするため、帰宅前に事前に動作を開始することができ、快適性を向上できる。
【００１８】
請求項４に係わる発明は、ユーザーが一時的に機器がある部屋から出て言った場合、消費電流を抑制した省エネ運転を自動的に行なうことができる。
【００１９】
請求項５に係わる発明は、屋外に配置された機器に送受信部を設ける構成にしたため、屋外の無線リモコンの信号を広範囲に検出できる。また、ユーザーの帰宅時において、比較的速いタイミングで無線リモコンが圏内に復帰したことを検出でき、電源オンのタイミングを早くできるので、ユーザーの快適性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面に基づいた実施例として詳細に説明する。本発明は、無線リモコンを通常のリモコンとして用いるだけでなく、機器（この実施例では空気調和機として説明）からの距離を推定するための無線マーカーとして用い、機器（空気調和機）からの距離に対応して、さまざまな制御を自動的に行なうことを特徴としている。
【実施例１】
【００２１】
図１は空気調和機を示す制御ブロック図である。この空気調和機は、室内機と室外機とからなる空気調和機本体と、無線リモコンとで構成されている。なお、熱交換器や冷媒回路などの図示は省略している。また、キー操作部と表示部とを備え、室内機と無線で送受信する無線リモコンについても図示を省略している。
【００２２】
室内機は、室内機電源部３と、室外機への電源供給をオン／オフする電源供給リレー４と、アンテナ１を備え、図示しない無線リモコンと電波でデータを送受信する無線送受信部２と、指示に従って室内機のファンモータ７を駆動するファンモータ駆動部６と、電源線を介して室外機とデータの送受信を行なう室内機電力通信部５と、無線送受信部２で受信した信号の受信品質を検出する受信品質検出手段９と、電源供給リレー４と無線送受信部２とファンモータ駆動部６と室内機電力通信部５とを制御すると共に、受信品質検出手段９から受信品質信号を受け取る室内機制御部８とを備えている。
【００２３】
一方、室外機は、室外機電源部１３と、圧縮機モータ１７を駆動する圧縮機駆動部１６と、電源線を介して室内機とデータの送受信を行なう室外機電力通信部１５と、圧縮機駆動部１６と室外機電力通信部１５とを制御する室外機制御部１８とを備えている。
【００２４】
室内機電源部３は電源プラグに電源が供給されると、室内機の各部へ電源を供給し、無線送受信部２を介して無線リモコンから制御信号、例えば電源オンの信号が室内機制御部８へ伝えられると、同室内機制御部８は電源供給リレー４をオンした後、室内機電力通信部５を介して室外機制御部１８に運転指示を与える。室外機制御部１８は、与えられた指示に従って圧縮機駆動部１６を制御し、指定された運転を行なう。
【００２５】
図２は以上説明した空気調和機で使用される無線通信データの送信フレーム構成を説明する説明図である。
【００２６】
図２（Ａ）は無線リモコンから送信される機器制御コマンドであり、先頭の項目から順に、フレーム種別『運転指示』、共通ＩＤ『室１』、リモコンの操作キーに対応した運転データ『電源オン』となっている。
【００２７】
フレーム種別はこのフレームの種別を表し、共通ＩＤは、各室内機と無線リモコンとのペアリングを確認するＩＤである。例えば室内機１と無線リモコン１とは『室１』の共通ＩＤを持っており、無線リモコン１から送信されたデータを受信した室内機１では、この共通ＩＤが一致する事を確認できてから、指定された運転データを実行するようになっている。このＩＤが一致しない無線リモコンから信号を受信しても、室内機では指定された運転データを実行しない。この共通ＩＤは空気調和機の設置時に設定されている。
【００２８】
図２（Ｂ）は室内機から送信される圏内確認コマンドであり、室内機から所定の周期、例えば２秒間隔で送信される。もし、無線リモコンがこの信号を受信できる圏内に存在し、このフレームを受信すると、無線リモコンは図２（Ｃ）の圏内応答コマンドを室内機へ返信する。
【００２９】
従って、室内機がこの圏内応答コマンドを受信可能であれば、無線リモコンは所定の圏内に存在することになる。また、室内機がこのコマンドを受信した時の受信品質、例えば電界強度と対応する受信レベルや受信データのビットエラーレートを確認することにより、無線リモコンと室内機とのおおよその距離を求めることもできる。
【００３０】
なお、室内機から圏内確認コマンドを送信するのは、無線リモコンでの間欠的な送信による無駄なバッテリー消費を低減させるためである。無線リモコン側に十分な電力があれば、無線リモコン側から圏内応答コマンドを間欠送信すれば、図２（Ｂ）の圏内確認コマンドの送信を省略できる。
【００３１】
図３は以上説明した空気調和機の室内機をリビングルームへ、また、室外機をリビングルームの室外に設置した時の間取り図である。リビングルームの右隣は書斎であり、一方、左隣は玄関である。
【００３２】
なお、図３と図５とにおいて、空気調和機の呼称方法について説明する。前述のように、無線リモコンと空気調和機とは共通のＩＤ、『室１』を備えている。このため、この組合せを規定するため、無線リモコンと室内機と室外機との後に『１』を付加している。また、無線リモコン１と室内機１と室外機１とは、引き出し線を用いて図示していないので、符号の説明の段落にはこれらを記載していない。
【００３３】
図３において、前述したように室内機１には無線送受信部２が備えられており、リビングルーム内におかれている無線リモコン１とは障害物なしで通信できるため、室内機１はリビングルーム内で、無線リモコン１の電波を受信品質が非常によい状態で受信できる。
【００３４】
一方、もし、無線リモコン１が書斎におかれた場合は、無線リモコン１の電波が壁で減衰し、室内機１は無線リモコン１の電波を受信品質がやや悪い状態で受信する。さらに、無線リモコン１が玄関のドアから出た場合、無線リモコン１の電波は室内機１で全く受信できないか、非常に受信品質が悪い状態で受信することになる。
【００３５】
このように、室内機１では周期的に圏内確認コマンドを送信し、無線リモコン１からの圏内応答コマンドの受信品質を確認することにより、室内機１と無線リモコン１とのおおよその距離を推定することができる。従って、室内機１で受信品質が非常によい場合は、無線リモコン１がリビングルーム内に置かれていると判断し、受信品質がやや悪い場合は無線リモコン１がリビングルーム外にあると判断し、全く受信できないか、非常に受信品質が悪い状態であれば、無線リモコン１が自宅外に持ち出されたと判断する。
【００３６】
そして、室内機１は無線リモコン１がリビングルーム周辺にあると判断した場合、ユーザーがしばらくの間、他の部屋、例えば書斎へ移ったと判断し、空気調和機１（室内機１と室外機１）の運転を弱運転に切り換えて省エネ運転を行なう。さらに、室内機１は無線リモコン１が自宅外に持ち出されたと判断すると、空気調和機１の運転を停止する。また、この状態で無線リモコン１がリビングルーム周辺に帰ってきたと判断した場合、自動的に空気調和機１の電源を投入し、自動運転を開始する。
【００３７】
このように、無線リモコン１と室内機１との距離（受信品質）に対応して運転を自動的に制御できるので、無線リモコン１をカード型などに小型化して、ユーザーが携帯することにより、電源の切り忘れ防止や帰宅時の自動電源投入、さらに、室外へ移動したときの省エネ運転を自動的に行なうことができる。
【００３８】
また、無線リモコンを１つだけでなく複数台用意し、共通ＩＤを複数種類許可することにより、家族全員がこの機能を使用することができる。なお、この場合、複数の圏内応答コマンドを受信し、最も受信品質がよい無線リモコンに対して前述の処理を行なうとよい。つまり、最終的に室内機近辺に残ったユーザーに対応して運転することになる。
【００３９】
また、本実施例では、室内機が受信する無線リモコンからの応答確認コマンドの受信品質を『非常によい』、『やや悪い』、『非常に悪い、もしくは、受信できない』の３段階に設定しているが、これに限るものではない。
【００４０】
次に、図３の室内機における処理を、図６に示す室内機の室内機制御部８の動作フローチャートを用いて説明する。図６に記載のＳＴはステップを表し、これに続く数字はステップ番号を、また、ＹはＹｅｓを、ＮはＮｏをそれぞれ表している。
【００４１】
なお、この実施例では状態フラグを参照している。このフラグは、応答確認コマンドの受信品質毎のエリア間での無線リモコンの移動方向を示しており、受信品質の良いほうから悪い方向へ移動したとき、または、逆方向に移動した時、行き先のエリアでの作業内容をセットする。従って、無線リモコンの受信品質が変化したとき、このフラグを参照すれば、受信品質毎のエリア間での無線リモコンの移動方向を確認できる。なお、処理の開始状態において、この状態フラグはクリアされているものとする。
【００４２】
電源コードに電源が供給されると室内機制御部８は、まず、図２（Ｂ）で説明した圏内確認コマンドを無線リモコンへ送信する（ＳＴ１）。そして、この直後に受信信号があるか確認する（ＳＴ２）。受信信号がある場合（ＳＴ２−Ｙ）、受信信号は圏内応答コマンドか確認する（ＳＴ３）。圏内応答コマンドでない場合（ＳＴ３−Ｎ）、受信信号は機器制御コマンドか確認する（ＳＴ４）。受信信号が機器制御コマンドでない場合（ＳＴ４−Ｎ）、ＳＴ１へジャンプする。受信信号が機器制御コマンドの場合（ＳＴ４−Ｙ）、受信した制御コマンドの処理、例えば電源オンの処理を実行する（ＳＴ５）。そして、ＳＴ１へジャンプする。
【００４３】
一方、受信信号が圏内応答コマンドの場合（ＳＴ３−Ｙ）、この受信品質を受信品質検出手段に問い合わせ、受信データの品質は非常によいか確認する（ＳＴ６）。受信データの品質が非常によい場合（ＳＴ６−Ｙ）、状態フラグが弱運転か確認する（ＳＴ７）。状態フラグが弱運転でない場合（ＳＴ７−Ｎ）、継続的に受信品質が高いと判断し、ＳＴ１へジャンプする。状態フラグが弱運転の場合（ＳＴ７−Ｙ）、無線リモコンが受信品質がやや悪いエリアから受信品質が非常によいエリアに戻って来たと判断し、弱運転（省エネ運転）から通常の運転に復帰する（ＳＴ８）。そして、状態フラグをクリアした後（ＳＴ９）、ＳＴ１へジャンプする。
【００４４】
一方、受信データの品質が非常によい場合でない場合（ＳＴ６−Ｎ）、受信データの品質がやや悪い場合か確認する（ＳＴ１１）。受信データの品質がやや悪い場合でない場合、つまり、非常に悪い場合は（ＳＴ１１−Ｎ）、無線リモコンはほとんど圏外付近と判断し、空気調和機の運転を中止し、室外機の電源をオフする（ＳＴ１２）。そして、状態フラグを電源オフとした後（ＳＴ１３）、ＳＴ１へジャンプする。
【００４５】
一方、図６において、受信データの品質がやや悪い場合（ＳＴ１１−Ｙ）、状態フラグが電源オフか確認する（ＳＴ１４）。状態フラグが電源オフなら（ＳＴ１４−Ｙ）、無線リモコンが圏外から圏内に帰って来たと判断し、室外機の電源をオンして空気調和機の運転を再開し（ＳＴ１６）、一方、状態フラグが電源オフでないなら（ＳＴ１４−Ｎ）、無線リモコンが受信品質が非常によいエリアから受信品質がやや悪いエリアに移動した、もしくは、受信品質がやや悪いエリアに継続的に存在すると判断し、空気調和機の運転を弱運転（省エネ運転）に切り換える（ＳＴ１５）。そして、ＳＴ１５，ＳＴ１６いずれの場合も状態フラグを弱運転とした後（ＳＴ１７）、ＳＴ１へジャンプする。
。
【００４６】
一方、ＳＴ２で受信信号があるか確認した時、受信信号がない場合（ＳＴ２−Ｎ）、無線リモコンは圏外に移動したと判断し、運転の中止をするためＳＴ１２へジャンプする。
【００４７】
ところで、以上の説明では受信品質のエリア判定を１回の判断だけで決定しているが、１回でなく複数回判断し、全て同じ状態であれば受信品質のエリア判定を確定してもよい。具体的には、例えば１０秒のタイマを起動し、この時間の経過後に再度、受信品質を再測定し、結果が同じであればその受信品質で確定する。これは、一時的な受信品質悪化や受信できない場合に一定期間の余裕を持つためである。
【００４８】
このように、無線リモコンと空気調和機本体との間の距離をこの間で送受信するデータの受信品質に換算し、無線リモコンの空気調和機本体からの距離を推測するように構成し、この推測した距離に基づいて、空気調和機の運転を制御するようにしたので、ユーザーが無線リモコンを操作しなくても、所定の運転を自動的に切り換えることができ、ユーザーの負担を低減させることできる。
【００４９】
また、無線リモコンを備えた空気調和機が搭載しているハードウェアのみで実現できるため、安価に機能を実現できる。
【００５０】
また、無線リモコンが空気調和機の送受信圏外へ移動した場合、自動的に空気調和機の電源をオフとするため、電源の切り忘れを防止できる。さらに、無線リモコンが空気調和機の送受信圏外から圏内へ移動した場合、自動的に空気調和機の電源をオンとするため、帰宅前に事前に運転を開始することができ、快適性を向上できる。
【００５１】
また、ユーザーが一時的に空気調和機がある部屋から出て言った場合、運転を一時的に弱めることにより、消費電流を抑制した省エネ運転を自動的に行なうことができる。
【００５２】
以上説明したように、無線リモコンを備えた機器において、無線リモコンと機器本体との間の距離をこの間で送受信するデータの受信品質に換算し、無線リモコンの機器本体からの距離を推測するように構成し、この推測した距離に基づいて、機器の制御を行なうようにしたので、ユーザーが無線リモコンを操作しなくても、所定の制御を自動的に切り換えることができ、ユーザーの負担を低減させることできる。
【００５３】
また、無線リモコンを備えた機器が搭載しているハードウェアのみで実現できるため、安価に機能を実現できる。
【００５４】
また、無線リモコンが機器の送受信圏外へ移動した場合、自動的に機器の電源をオフとするため、電源の切り忘れを防止できる。
【００５５】
また、無線リモコンが機器の送受信圏外から圏内へ移動した場合、自動的に機器の電源をオンとするため、帰宅前に事前に動作を開始することができ、快適性を向上できる。
【００５６】
さらに、ユーザーが一時的に機器がある部屋から一時的に出て言った場合、消費電流を抑制した省エネ運転を自動的に行なうことができる。
【００５７】
なお、各実施例において、受信品質の表現を『非常によい』とか『やや悪い』と表現しているが、これは説明を容易にするためであり、実際には規定のレベル値、例えばビットエラー・レートならパーセントを単位とする基準値と検出値とを比較し、検出値の値が小さい（エラーが少ない）場合を、『よい』と認識し、検出値の値が大きい（エラーが多い）場合を、『悪い』と認識している。実際には、基準値を２つ規定し、検出値の値を３つのグループ、『非常によい』、『やや悪い』、『非常に悪い』に区分している。
【実施例２】
【００５８】
次に本発明による別の実施例を説明する。この実施例の特徴は、通常、室内に配置された機器（ここでは室内機）だけに備えている無線送受信部を、室外に配置された機器（室外機）にも搭載し、屋外での無線リモコンの信号受信範囲を広げたことにある。このため、例えば、機器が空気調和機である場合、夏場での帰宅時の自動運転開始を速いタイミングで行なうことにより、帰宅時の快適性を向上させることができる。
【００５９】
なお、実施例１と同じ構成については同じ番号を付与し、詳細な説明を省略する。
【００６０】
図４は空気調和機を示す制御ブロックである。この空気調和機は、室内機と室外機とからなる空気調和機本体と、無線リモコンとで構成されている。なお、熱交換器や冷媒回路などの図示は省略している。また、キー操作部と表示部とを備え、室内機と無線で送受信する無線リモコンについても図示を省略している。
【００６１】
室内機は、室内機電源部３と、室外機への電源供給をオン／オフする電源供給リレー４と、アンテナ１を備え、図示しない無線リモコンと電波でデータを送受信する無線送受信部２と、指示に従って室内機のファンモータ７を駆動するファンモータ駆動部６と、電源線を介して室外機とデータの送受信を行なう室内機電力通信部５と、無線送受信部２で受信した信号の受信品質を検出する受信品質検出手段９と、電源供給リレー４と無線送受信部２とファンモータ駆動部６と室内機電力通信部５とを制御すると共に、受信品質検出手段９から受信品質信号を受け取る室内機制御部８とを備えている。
【００６２】
一方、室外機は、室外機電源部１３と、圧縮機モータ１７を駆動する圧縮機駆動部１６と、電源線を介して室内機とデータの送受信を行なう室外機電力通信部１５と、アンテナ１１を備え、無線リモコンと電波でデータを送受信する無線送受信部１２と、無線送受信部１２で受信した信号の受信品質を検出する受信品質検出手段１９と、圧縮機駆動部１６と室外機電力通信部１５と無線送受信部１２とを制御すると共に、受信品質検出手段１９から受信品質信号を受け取る室外機制御部１８とを備えている。
【００６３】
無線送受信部１２と受信品質検出手段１９との機能と動作は、実施例１で説明したものと同じである。異なる部分は、室外機制御部１８が受信データや受信品質信号を室外機電力通信部１５を介して室内機電力通信部５へ送信し、室内機制御部８へ通知することである。また、無線送受信部２と無線送受信部１２とは圏内確認コマンドを送信するが、タイミングをずらして送信することにより、データの衝突を防止している。なお、このタイミング調整も各電力通信部を介して、室外機制御部１８と室内機制御部８とが連絡を取り合って行なう。
【００６４】
図５は以上説明した空気調和機の室内機をリビングルームへ、また、室外機をリビングルームの室外に設置した時の間取り図である。リビングルームの右隣は書斎であり、一方、左隣は玄関である。前述したように室内機１には無線送受信部２が備えられており、また、室外機にも無線送受信部１２が備えられている。従って、実施例１の場合よりも受信できる範囲が増加している。
【００６５】
例えば、リビングルーム内におかれている無線リモコン１とは障害物なしで通信できるため、室内機１はリビングルーム内で、無線リモコン１の電波を受信品質が非常によい状態で受信できる。さらに、室外機１の周辺も無線リモコン１の電波を受信品質が非常によい状態で受信できる。また、受信品質がやや悪い範囲も玄関や書斎の一部も含まれるようになり、さらに、屋外の広い範囲も受信可能になっている。
【００６６】
このため、例えば、無線リモコン１を携帯したユーザーが帰宅する場合、自宅からやや離れた地点で無線リモコンの圏内応答コマンドを受信可能となり、自動運転再開を実施例１に比較して速いタイミングで行なうことができる。このため、夏場において汗をかいて帰宅した場合など、部屋を締め切って空気がこもった状態から、ある程度温度を低下させることができ、快適性を向上させることができる。
【００６７】
次に図６を再度用いて実施例２の概略処理を説明する。なお、基本的な動作は実施例１と同じであるため、異なる部分を中心に説明する。
【００６８】
図４の室内機制御部８は室内機の電源が投入されると、圏内確認コマンドを無線リモコンへ送信する（ＳＴ１）。この時、前述したように無線送受信部２と無線送受信部１２との送信タイミングをずらしてデータを送信する。
【００６９】
そして、この直後に受信信号があるか確認する（ＳＴ２）。この時も無線送受信部２と無線送受信部１２との送信が２つとも完了した後のタイミングで判断する。この場合、少なくとも、室内機側と室外機とのいずれか一方の無線送受信部で受信できた場合を『受信信号がある』と判断する。
【００７０】
また、ＳＴ６で受信データの品質が非常によいか判断する時、２つの送受信部から内容が同じで、かつ、２つの異なる受信品質を持つ２つのデータが室内機制御部８へ集まる場合がある。この場合、２つを比較して受信品質が高い方のデータを採用し、他のデータは廃棄する。これは、室内機側、又は室外機の近辺に無線リモコンを携帯したユーザーがいると判断するからである。また、ＳＴ１１で受信データの品質がやや悪いか判断する時、同様に２つの異なる受信品質を持つ２つのデータが集まる場合があり、これも受信品質がよい方のデータを採用するとよい。
【００７１】
さらに、ＳＴ４で受信信号は機器制御コマンドか判断する時、２つの送受信部から内容が同じで、かつ、２つの異なる受信品質を持つ２つのデータが室内機制御部８へ集まる場合がある。この場合も、２つを比較して受信品質がよい方のデータを採用し、他のデータは廃棄する。
【００７２】
このように、屋外に配置された機器（空気調和機）に送受信部を設ける構成にしたため、屋外の無線リモコンの信号を広範囲に検出できる。また、ユーザーの帰宅時において、比較的速いタイミングで無線リモコンが圏内に復帰したことを検出でき、自動的に電源をオンとするタイミングを早くできるので、ユーザーの快適性を向上させることができる。
【００７３】
なお、この実施例では室内機と室外機とにそれぞれ送受信部を備える例を説明しているが、これに限るものでなく、室内機と室外機とが近くに配置されていれば、室外機のみに送受信部を備える構成としてもよい。
【００７４】
なお、この以上説明した２つの実施例では制御対象の機器として空気調和機を用いて説明しているが、これに限るものでなく、テレビやステレオ、リモコン付きパソコンなどで電波を媒体として使用するリモコンであれば、節電機能、消し忘れ防止機能として有効に活用できる。さらに、無線リモコンの機能を携帯電話に組み込めば、無線リモコンを意識して持ち歩く必要がない。
【００７５】
また、本発明は、室内機と室外機とが分離したセパレート型の空気調和機のみならず、ウインド型や一体型の空気調和機にも適用できる。
【００７６】
また、本発明は、無線リモコンと機器本体とで送受信するように構成しているが、これに限るものでなく、無線リモコン側から間欠的に圏内応答コマンドを送信するようにすれば、無線リモコンでは送信機能、機器本体では受信機能のみを備えていても、本発明を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明による機器の第１実施例を示す空気調和機の要部ブロック図である。
【図２】本発明による機器の送信フレームを説明する説明図である。
【図３】本発明による第１実施例の空気調和機を設置した家屋の間取り図である。
【図４】本発明による機器の第２実施例を示す空気調和機の要部ブロック図である。
【図５】本発明による第２実施例の空気調和機を設置した家屋の間取り図である。
【図６】本発明による室内機制御部の動作を説明するフローチャートである。
【図７】従来の電子機器と無線端末とを備えた制御システムを示す説明図である。
【符号の説明】
【００７８】
１  アンテナ
２  無線送受信部
３  室内機電源部
４  電源供給リレー
５  室内機電力通信部
６  ファンモータ駆動部
７  ファンモータ
８  室内機制御部
９  受信品質検出手段
１１  アンテナ
１２  無線送受信部
１３  室外機電源部
１５  室外機電力通信部
１６  圧縮機駆動部
１７  圧縮機モータ
１８  室外機制御部
１９  受信品質検出手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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