(57)【要約】【課題】スプリングシートから排出されてきた水が、ダストカバーの周方向溝から水抜き孔を通って排出されやすくすることで、排水性に優れるダストカバーを提供する。【解決手段】ショックアブソーバ１０のピストンロッド１４を取り囲む本体筒部３４と、上端部にフランジ状に設けられたインシュレータ部３６と、を備えるダストカバー３２である。インシュレータ部３６の内周側に下方に落ち込んだ環状内周部４４と、その上面にスプリングシート２４から排出された水を受ける周方向溝４８とを設け、周方向溝４８で受けた水をダストカバー３２の外部に排出するための水抜き孔５０を環状内周部４４を貫通させて設ける。そして、水抜き孔５０が周方向溝の底面４８Ａで開口する上側開口５２を備えて、該上側開口５２が周方向溝４８の溝側面４８Ｂを抉るように該周方向溝４８からはみ出した状態に設ける。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のサスペンション機構におけるショックアブソーバのピストンロッドの外周を取り囲むように配置される本体筒部と、上端部にフランジ状に設けられてコイルスプリングの上端と剛性のスプリングシートとの間に介在するように配置されるインシュレータ部と、を備えるダストカバーにおいて、
前記インシュレータ部の内周側に該インシュレータ部の上面に対して下方に落ち込んだ上面を持つ環状内周部が設けられ、
前記環状内周部の上面に前記スプリングシートから排出された水を受ける周方向溝が設けられ、
前記周方向溝で受けた水をダストカバーの外部に排出するための水抜き孔が前記環状内周部を貫通して設けられ、
前記水抜き孔が前記周方向溝の底面で開口する上側開口を備えて、該上側開口が前記周方向溝の溝側面を抉るように該周方向溝からはみ出した状態に設けられた
ことを特徴とするダストカバー。
【請求項２】
前記上側開口が、前記周方向溝の外周側の溝側面を抉るように該周方向溝から軸直角方向外方側にはみ出した状態に設けられた、請求項１記載のダストカバー。
【請求項３】
前記水抜き孔が、前記本体筒部の軸方向に沿って前記上側開口から下方に延び、前記環状内周部の下面に設けられた下側開口でダストカバーの外側に開口しており、
前記本体筒部が蛇腹状に形成され、該蛇腹状の本体筒部と前記環状内周部との間が、前記本体筒部及び環状内周部よりも外形の小さい連結筒部を介して接続され、
前記連結筒部の外周面に、前記下側開口が設けられた周方向位置で軸直角方向内方側に陥没する凹部が設けられて、該凹部により前記下側開口と前記連結筒部の外周面との間に軸直角方向で隙間が確保された、請求項１記載のダストカバー。
【請求項４】
前記水抜き孔が、前記周方向溝の周方向において等間隔に配置された３つの領域に１個又は複数個ずつ設けられた、請求項１記載のダストカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車などの車両のサスペンション機構におけるショックアブソーバのピストンロッドの外周を取り囲んでダストの侵入を防止するダストカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車のサスペンション機構におけるショックアブソーバには、ピストンロッドの摺動部等へのダストの侵入を防止するために、ピストンロッドの周りを取り囲むようにゴム製のダストカバーが設けられている（下記特許文献１参照）。
【０００３】
かかるダストカバーにおいては、ピストンロッドとアブソーバ本体とを離間する方向に付勢するコイルスプリングの上端と、剛性のスプリングシートとの間に介在して、それらの間で振動絶縁を行うためのコイルスプリングインシュレータを兼ねたものがある（下記特許文献２参照）。このようなコイルスプリングインシュレータを兼ねたダストカバーは、一般に蛇腹状の本体筒部と、その上端部に連設されたフランジ状のインシュレータ部とを備えてなる。
【０００４】
下記特許文献３，４には、この種のダストカバーにおいて、スプリングシートの水抜き孔からの侵入水をダストカバー外部に排出するための構成が開示されている。すなわち、ダストカバーの上面に覆設されるスプリングシートには、その上側に水が溜まるのを防止するために水抜き孔が形成されることがある。その場合、この水抜き孔を通って落ちてきた侵入水が、ピストンロッドの摺動部等に垂れ落ちないように、該侵入水をダストカバーの外部に排出する必要がある。そこで、これらの文献には、スプリングシートから排出された水を受ける周方向溝をダストカバーの厚肉部の上面に設けるとともに、該周方向溝で受けた水をカバー外部に排出する水抜き孔を上記厚肉部を貫通させて設け、該水抜き孔を、周方向溝の上面で開口する上側開口と、該上側開口から下方に延びる縦孔部と、該縦孔部の下端部において本体筒部の外周面で開口する横向きの下側開口とで構成することが提案されている。
【特許文献１】特開平０７−０６３２３６号公報
【特許文献２】実公平０８−００５４０３号公報
【特許文献３】特開平２００５−００９５２８号公報
【特許文献４】特開平２００５−０１６６４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献３，４に開示の構成によれば、スプリングシートから排出された水を、ダストカバーに設けた水抜き孔を通じて外部に排出することで、ピストンロッドの摺動部に水が垂れ落ちてしまう不具合を少なくすることができる。
【０００６】
しかしながら、これらの文献に開示の構成では、ダストカバーの水抜き孔の上側開口が周方向溝の底面のみで開口するように設けられている。すなわち、これらの上側開口は、その軸直角方向における幅が周方向溝の溝幅と同じで、かつ、軸直角方向での配置も周方向溝と一致しており、従って、上側開口は、周方向溝内に完全に収まった状態に設けられて、平面状の開口面を持つように形成されている。
【０００７】
このように水抜き孔の上側開口が、スプリングシートから垂れ落ちる水を受ける周方向溝の底面のみで開口するように設けられ、開口面が平面状であると、表面張力等の影響で周方向溝に落ちてきた水が上側開口にて水膜を形成するように作用し、水抜き孔の内部に流れ落ちにくいという問題がある。
【０００８】
本発明は、このような点に鑑みてなされたものであり、スプリングシートから排出されてきた水が、ダストカバーの周方向溝から水抜き孔を通って排出されやすくすることで、排水性に優れるダストカバーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係るダストカバーは、車両のサスペンション機構におけるショックアブソーバのピストンロッドの外周を取り囲むように配置される本体筒部と、上端部にフランジ状に設けられてコイルスプリングの上端と剛性のスプリングシートとの間に介在するように配置されるインシュレータ部と、を備えるダストカバーにおいて、
前記インシュレータ部の内周側に該インシュレータ部の上面に対して下方に落ち込んだ上面を持つ環状内周部が設けられ、前記環状内周部の上面に前記スプリングシートから排出された水を受ける周方向溝が設けられ、前記周方向溝で受けた水をダストカバーの外部に排出するための水抜き孔が前記環状内周部を貫通して設けられ、前記水抜き孔が前記周方向溝の底面で開口する上側開口を備えて、該上側開口が前記周方向溝の溝側面を抉るように該周方向溝からはみ出した状態に設けられたものである。
【００１０】
上記構成によれば、スプリングシートから排出された水を環状内周部の上面に設けた周方向溝で受け、該周方向溝で受けた溝を水抜き孔を通じて外部に排出することができ、ピストンロッドの摺動部に水が垂れ落ちてしまうことを防止することができる。特に、本発明によれば、周方向溝の底面で開口する水抜き孔の上側開口を、該周方向溝の立ち上がり面である溝側面を抉るように当該周方向溝からはみ出した状態に設けたので、上側開口は、その開口面が平面状ではなく、立体的な開口面を持つように形成される。そのため、該上側開口にて水膜が形成されにくくなり、水抜き孔の内部に水が流れ落ちやすくなって、排水性を向上することができる。
【００１１】
本発明のダストカバーにおいて、前記上側開口は、前記周方向溝の外周側の溝側面を抉るように該周方向溝から軸直角方向外方側にはみ出した状態に設けられていることが好ましい。
【００１２】
また、本発明のダストカバーにおいて、前記水抜き孔が、前記本体筒部の軸方向に沿って前記上側開口から下方に延び、前記環状内周部の下面に設けられた下側開口でダストカバーの外側に開口しており、前記本体筒部が蛇腹状に形成され、該蛇腹状の本体筒部と前記環状内周部との間が、前記本体筒部及び環状内周部よりも外形の小さい連結筒部を介して接続され、前記連結筒部の外周面に、前記下側開口が設けられた周方向位置で軸直角方向内方側に陥没する凹部が設けられて、該凹部により前記下側開口と前記連結筒部の外周面との間に軸直角方向で隙間が確保されていると、水抜き孔からの排水性を更に向上することができる。
【００１３】
本発明のダストカバーにおいて、前記水抜き孔が、前記周方向溝の周方向において等間隔に配置された３つの領域に１個又は複数個ずつ設けられていると、周方向でバランスよく排水することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、スプリングシートから排出されてきた水が、ダストカバーの周方向溝から水抜き孔を通って排出されやすく、よって、排水性に優れるダストカバーを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１は本発明の一実施形態に係るダストカバーの平面図、図２はその断面図（図１のII−II線断面図）、図３は図２のIII−III線断面図であり、図４は該ダストカバーを自動車のサスペンション機構に組み込んだ状態を示す断面図である。
【００１６】
図４に示すように、ショックアブソーバ１０のアブソーバ本体１２からはピストンロッド１４が上向きに突き出している。アブソーバ本体１２の下端部は不図示の車輪側に連結されている。一方、ピストンロッド１４は、その上端部が防振ゴム部材としてのストラットマウント１６にナット１８を用いて締結固定されており、該ストラットマウント１６を介して車体パネル１９に弾性的に結合されている。なお、符号２０はベアリングである。
【００１７】
ショックアブソーバ１０の周りには、アブソーバ本体１２とピストンロッド１４とを離間する方向に付勢するコイルスプリング２２が設けられており、ピストンロッド１４の上端部には、該コイルスプリング２２の上端２２Ａを受ける金属製のスプリングシート２４が設けられている。なお、符号２６は、ウレタン製のバウンドストッパである。
【００１８】
スプリングシート２４は、金属板のプレス成形品からなり、ピストンロッド１４が貫通する貫通穴２８を備える隆起状の中央板部２４Ａと、コイルスプリング２２の上端２２Ａを受けるリング板状の外周受け部２４Ｂと、中央板部２４Ａと外周受け部２４Ｂとの間で下方に陥没形成された凹陥部２４Ｃとを備える。凹陥部２４Ｃは、スプリングシート２４の全周にわたって設けられることで周方向に延びる凹溝状をなしており、周方向の複数箇所に上下方向に貫通するシート側水抜き孔３０が設けられている。
【００１９】
ショックアブソーバ１０とコイルスプリング２２との間には、ピストンロッド１４の外周を取り囲むように、フランジ付きの円筒形状をなすゴム製のダストカバー３２が設けられている。
【００２０】
ダストカバー３２は、ピストンロッド１４の外周を取り囲む蛇腹状の本体筒部３４と、コイルスプリング２２の上端２２Ａとスプリングシート２４の外周受け部２４Ｂとの間に介在する環状のインシュレータ部３６と、を備えてなり、該インシュレータ部３６は、ダストカバー３２の上端部において軸直角方向外方側Ｙ１に突出するフランジ状に設けられている。
【００２１】
図１，４に示すように、スプリングシート２４の外周受け部２４Ｂに当接配置されるインシュレータ部３６の上面には、周方向に等間隔に複数の窪み部３８が設けられ、バネ特性などがチューニングされるようになっている。また、該インシュレータ部３６の上面には、周方向の一箇所に位置決め用突起４０が設けられ、該突起４０がスプリングシート２４の外周受け部２４Ｂに設けられた位置決め用孔４２に入り込むことで、ダストカバー３２とスプリングシート２４との周方向での位置決めがなされている。
【００２２】
図２に示すように、上記インシュレータ部３６の内周側には、インシュレータ部３６の上面３６Ａに対して下方Ｘ１に落ち込んだ上面４４Ａを持つ環状内周部４４が設けられている。環状内周部４４は、本体筒部３４の軸方向Ｘに厚肉状に形成されており、周方向の全体にわたって形成されている。
【００２３】
また、この環状内周部４４と蛇腹状の本体筒部３４との間は、本体筒部３４及び環状内周部４４よりも外形の小さい薄肉円筒状の連結筒部４６を介して接続されている。すなわち、連結筒部４６の外形（直径＝Ｄ１）は、本体筒部３４の外形（直径＝Ｄ２）及び環状内周部４４の外形（直径＝Ｄ３）よりも小さく設定されている（Ｄ１＜Ｄ２，Ｄ１＜Ｄ３）。
【００２４】
環状内周部４４の上面４４Ａには、上記シート側水抜き孔３０から排出されてきた水を受ける凹状の周方向溝４８がスプリングシート２４の凹陥部２４Ｃの下面に対向して設けられている。周方向溝４８は、断面矩形状をなし、環状内周部４４の全周にわたって環状に陥没形成されている。
【００２５】
環状内周部４４には、周方向溝４８に溜まった水をダストカバー３２の外部に排出するための水抜き孔５０が本体筒部３４の軸方向Ｘ、即ち上下方向に貫通して設けられている。水抜き孔５０は、上記シート側水抜き孔３０と周方向Ｃにおける位置を一致させて設けられており、この例では、図１に示すように、周方向溝４８の周方向Ｃにおいて等間隔に配置された３つの領域に２個ずつ設けられている。より詳細には、図３に示すように、４０°間隔で配された２つの水抜き孔５０，５０が８０°間隔で３組、合計で６個設けられている。
【００２６】
図２に示すように、水抜き孔５０は、周方向溝４８の底面４８Ａで開口する上側開口５２と、本体筒部３４の軸方向Ｘに沿って上側開口５２から下方Ｘ１に延びる縦孔部５４と、縦孔部５４の下端において環状内周部４４の下面４４Ｂに設けられてダストカバー３２の外側に開口する下側開口５６とからなり、軸方向Ｘで一定の断面形状とされている。
【００２７】
そして、水抜き孔５０の上側開口５２は、周方向溝４８の外周側の溝側面４８Ｂを抉るように該周方向溝４８から軸直角方向外方側Ｙ１にはみ出した状態に設けられている。詳細には、図１に示すように、上側開口５２は、周方向Ｃに若干細長い長円形状をなしており、その軸直角方向Ｙにおける開口幅Ｗ１が周方向溝４８の溝幅Ｗ２と実質的に一致し、かつ、上側開口５２の外周側略半分の領域が周方向溝４８から外側にはみ出すように軸直角方向外方側Ｙ１にずらされて設けられている。これにより、上側開口５２の開口面は、周方向溝４８の底面４８Ａで開口する部分５２Ａと、その外周側の隆起部の上面で開口する部分５２Ｂと、両者を連結する立ち上がり部で開口する部分５２Ｃとにより立体状に形成されている（図２参照）。
【００２８】
図２，３に示すように、連結筒部４６の外周面４６Ａには、下側開口５６が設けられた周方向位置で軸直角方向内方側Ｙ２にわずかに陥没する凹部５８が設けられている。すなわち、凹部５８は、周方向に６個設けられた下側開口５６に各別に対応させてその内周側において、外周面４６Ａを陥没させることにより形成されており、これにより、下方に開口する下側開口５６と凹部５８が設けられた連結筒部４６の外周面４６Ａとの間には軸直角方向Ｙで隙間６０が確保されている。
【００２９】
図１，２に示すように、周方向溝４８の内周側の溝側壁６２は、周方向Ｃの複数箇所において上方に突出形成された突状部６４を備える。突状部６４は、上記水抜き孔５０のない周方向位置に設けられており、この例では、水抜き孔５０が設けられた上記３つの領域の間（詳細には、中間位置）にそれぞれ１つずつ、合計３つ設けられている。これにより、周方向溝４８に溜まった水が内側のピストンロッド１４側に垂れ落ちるのを抑制している。
【００３０】
以上よりなる本実施形態のダストカバー３２であると、周方向溝４８に対して開口する水抜き孔５０の上側開口５２を、該周方向溝４８の溝側面４８Ｂを抉ることで立体的な開口面を持つように形成したので、周方向溝４８から水抜き孔５０の内部に水が流れ落ちやすく、排水性に優れる。そのため、スプリングシート２４のシート側水抜き孔３０から排出された水を環状内周部４４の周方向溝４８で受けた後、この水を水抜き孔５０を通じて外部にスムーズに排出することができ、ピストンロッド１４の摺動部に水が垂れ落ちてしまうことを確実に防止することができる。
【００３１】
また、水抜き孔５０を設けた環状内周部４４の下側に連続する連結筒部４６において、水抜き孔５０の下側開口５６に対応させて外周面に凹部５８を設けて、該凹部５８により下側開口５６と連結筒部４６との間に軸直角方向で隙間６０を確保したので、水抜き孔５０から排水性を更に向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施形態に係るダストカバーの平面図
【図２】図１のII−II線断面図
【図３】図２のIII−III線断面図
【図４】該ダストカバーを自動車のサスペンション機構に組み込んだ状態を示す断面図
【符号の説明】
【００３３】
１０…ショックアブソーバ
１４…ピストンロッド
２２…コイルスプリング、２２Ａ…上端部
２４…スプリングシート
３２…ダストカバー
３４…本体筒部
３６…インシュレータ部、３６Ａ…上面
４４…環状内周部、４４Ａ…上面、４４Ｂ…下面
４６…連結筒部、４６Ａ…外周面
４８…周方向溝、４８Ａ…底面、４８Ｂ…外周側の溝側面
５０…水抜き孔
５２…上側開口
５６…下側開口
５８…凹部
６０…隙間
Ｃ…周方向
Ｘ…軸方向、Ｘ１…下方
Ｙ…軸直角方向、Ｙ１…軸直角方向外方側、Ｙ２…軸直角方向内方側
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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