(57)【要約】【課題】ストレーナの目詰まりを簡易かつ確実に防止することができ、清掃負担を低減することができるストレーナ装置を提供する。【解決手段】液体の流入口２と流出口３との間に円筒形状で網目状のストレーナ５を配置して液体中の異物粒子を除去するストレーナ装置１は、ストレーナ５の内部に同軸状に回転自在に取り付けられた、複数の羽根部６２を有する水車６を備える。水車６は、羽根部６２の先端に設けられたブラシ状のクレーパ６３と、羽根部６２を構成するフレーム６２ａの間を塞ぐように設けられたフィルタ６２ｂとを有し、回転が一方向のみに規制される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体の流入口と流出口との間に円筒形状で網目状のストレーナを配置して、前記液体中の異物粒子を除去するストレーナ装置において、
前記ストレーナの内部に同軸状に回転自在に取り付けられた水車を備え、
前記水車は、複数の羽根部と、各羽根部の先端に設けられたブラシ状のクレーパとを有することを特徴とするストレーナ装置。
【請求項２】
請求項１記載のストレーナ装置において、
前記水車は、回転が一方向のみに規制されると共に、前記羽根部を構成するフレームの間を塞ぐように設けられたフィルタを有することを特徴とするストレーナ装置。
【請求項３】
請求項２記載のストレーナ装置において、
前記クレーパ及び前記フィルタは、前記ストレーナの軸長と同じ幅を有することを特徴とするストレーナ装置。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれか１項記載のストレーナ装置において、
前記水車は、前記ストレーナの内部に着脱自在に装着されることを特徴とするストレーナ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体中の異物粒子を除去するストレーナ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のストレーナ装置としては、円筒形のストレーナ（フィルタ）に液体を通過させて、その液体中の異物粒子をストレーナにより除去するものが広く使用されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
かかるストレーナ装置によれば、ストレーナにより液体中の異物粒子が捕集されるが、使用によりストレーナに水垢が付着して目詰まりを起こしてしまう。そのため、ストレーナの外周面にスクレーパを当接させて配置し、一定の期間が経過する毎に、モータを介してストレーナを回転させ、ストレーナの外周面に付着した異物や水垢等をスクレーパにより掻き取り、除去するようにしている。
【特許文献１】登実第３０１００３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のストレーナ装置では、ストレーナの目詰まりを防止するために、一定の期間（例えば、半年）を経過する毎に、液体の流入／流出を停止させた上で、ストレーナを回転させて、その清掃作業を行わなければならず、煩雑である。
【０００５】
また、一定の期間を隔てて行うストレーナの清掃作業のために、ストレーナ装置にモータ及びその回転駆動力をストレーナに伝達するための手段を装備させなければならず、ストレーナ装置自体が大掛りなものとなって製造コストが高くなると共に、装置の小型化を図ることが困難となる。
【０００６】
特に、ストレーナの目的が、液体中の一定粒径以上の異物粒子の除去にあるとすれば、水垢による目詰まりに対して、その除去のためにストレーナ装置自体をかかる大掛かりな構成とすることはできない。
【０００７】
そこで、本発明は、ストレーナの目詰まりを簡易かつ確実に防止することができ、清掃負担を低減することができるストレーナ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、液体の流入口と流出口との間に円筒形状で網目状のストレーナを配置して、前記液体中の異物粒子を除去するストレーナ装置において、前記ストレーナの内部に同軸状に回転自在に取り付けられた水車を備え、前記水車は、複数の羽根部と、各羽根部の先端に設けられたブラシ状のクレーパとを有することを特徴とする。
【０００９】
かかるストレーナ装置によれば、円筒形状のストレーナの内部には、羽根部の先端にクレーパを備えた水車が配置されており、ストレーナ装置への液体の流入／流出により、水車が常時回転する。このとき、ブラシ状のスクレーパがストレーナの内面を周回して、ストレーナに水垢が付着することを未然に防ぐ。これにより、ストレーナの目詰まりを簡易かつ確実に防止することができ、清掃負担を低減することができる。
【００１０】
前記水車は、回転が一方向のみに規制されると共に、前記羽根部を構成するフレームの間を塞ぐように設けられたフィルタを有することが好ましい。水車の羽根部にフィルタを設けることで、スクレーパが無ければストレーナに付着していたであろう水垢（水垢の元となる炭酸カルシウムや炭酸マグネシウム等の微小結晶）をフィルタに付着させることができ、ストレーナ装置を通過する液体をろ過することができる。このとき、水車は、その回転方向が一方向に規制されているため、常にフィルタの一面に液体中の水垢や微小浮遊物を付着させることができ、水車が逆回転してフィルタに付着した付着物が浮き上って流出口から流出することもない。
【００１１】
また、前記クレーパ及び前記フィルタは、前記ストレーナの軸長と同じ幅を有することが好ましい。ブラシ状のクレーパの幅をストレーナの軸長と同等にすることで、円筒形状のストレーナ全体を満遍なくブラッシングすることができ、ストレーナの目詰まりをより確実に防止することができる。また、フィルタの幅をストレーナの軸長に合わせることで、羽根部とストレーナとの間に間隙が生じることを防ぎ、水垢や液体中の微小浮遊物を漏れなくフィルタに付着させることができる。
【００１２】
さらに、前記水車は、前記ストレーナの内部に着脱自在に装着されることが好ましい。水車を着脱自在に構成することで定期的に水車の交換を行うことができる。特に、水車にフィルタを設けた場合には、水車自体を定期的に交換することで、ストレーナ装置の清掃を容易に行うことができ、清掃負担を大幅に軽減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、説明する実施形態のストレーナ装置は、例えば、電気温水器や電気給湯器への給水を行う給水管路に設けられて、給水管を介してこれらの機器に異物が混入するのを防止する。
【００１４】
図１に示すように、本実施形態のストレーナ装置１は、給水管路の上流側に流入口２、下流側に流出口３を有する本体４と、円筒形状で網目状のストレーナ５と、ストレーナ５内に回転自在に取り付けられる水車６と、Ｏリング７を介して本体４を密閉可能な蓋部８とを備える。
【００１５】
本体４は、金属製の円筒形の剛体であって、内部に連通する流入口２及び流出口３が所定の角度（例えば、１２０°）隔てて突出しており、それぞれの先端は給水管等と連結可能となっている。
【００１６】
また、本体４の内部には、底部から中心軸上に突出する筒状の中心軸体４１を備える。中心軸体４１は、内面がねじ切りされており、蓋部８が備える螺子具８１により蓋部８が本体４に螺子止め可能となっている。
【００１７】
ストレーナ５は、本体４の内壁に嵌合可能な筒体であって、金属製（例えば、ステンレス製）の針金が所定の間隔（例えば、１ｍｍ）で有するように張り巡らされて網目を構成している。網目の間隔は、ストレーナ装置１が使用される目的に応じて、間隔の大きいものや小さいものなど種々のものを採用することができる。
【００１８】
水車６は、図２に示すように、中心軸体４１に回転自在に軸着される中空の回転軸体６１と、回転軸体６１から放射状に延設して設けられた４つの羽根部６２と、各羽根部６２の先端に装着されたブラシ状のスクレーパ６３と、回転軸体６１の一端側に設けられた円盤状の規制部材６４とを備える。
【００１９】
羽根部６２は、その外形を構成する格子状のフレーム６２ａと、フレーム６２ａの間を塞ぐように設けられたフィルタ６２ｂとを備える。フィルタ６２ｂは、ストレーナ装置１に流入した液体を濾過して、その微小浮遊物や水垢を除去可能な浸透膜体から構成されている。
【００２０】
羽根部６２は、全長がストレーナ５の半径にほぼ等しく、スクレーパ６３がストレーナ５の内周に当接するように設計されている。また、羽根部６２及びスクレーパ６３の幅（図中の高さ）は、ストレーナ５の軸長と同等に構成されており、ストレーナ５内に配置された羽根部６２は、円筒形のストレーナ６２内の空間を隙間無く４つの空間に分割する。
【００２１】
規制部材６４は、その周縁部にラチェットギア６４ａが形成されており、図示しない本体４の底部円周に設けられた爪部と係合して、その回転方向が一方向（図中時計回り）に規制される。
【００２２】
尚、回転軸体６１とフレーム６２ａと規制部材６４とは、合成樹脂製の材料により一体に形成されており、水車６は、回転軸体６１を介して本体４に着脱自在となっている。
【００２３】
次に、本実施形態のストレーナ装置１の作動について、図３を参照して説明する。図３は、ストレーナ装置１内の部分断面図である。
【００２４】
まず、流入口２から本体４内に流入した液体である水は、ストレーナ５の外周から内周へと流れ込み、所定の粒径以上の異物がストレーナ５の外周に捕集される。
【００２５】
そして、流入口２から本体４内に流入した水は、図中に矢印で示すように、その圧力により流出口３へ向かって流れる。ここで、水車６は回転方向が時計回りに規制されているため、時計回りの水流が起こって時計回りに水車６がゆっくりと回転する。このとき、水車６は、ラチェットギア６４ａが本体４の底部円周に設けられた爪部（図示省略）と接触しながら回転するため、その回転速度が所定速度以上となることはない。ここで所定速度としては、流入口２から流入した水が、一度もフィルタ６２ｂを通過することなく流出口３から流出してしまう速度が想定されている。
【００２６】
水車６が回転すると、ストレーナ５の内面に当接するスクレーパ６３が、ストレーナ５の内面を周回して、ストレーナ５に水垢が付着することを防止する。これにより、ストレーナ５の目詰まりを簡易かつ確実に防止することができる。
【００２７】
そして、スクレーパ６３によりストレーナ５への付着を阻止された水垢や微小浮遊物は、流出口３から流出するまでの間にフィルタ６２ｂを通過して濾過される。このとき、フィルタ６２ｂにより除去された水垢や微小浮遊物は、ストレーナ５を通過した粒径の異物に限られるため、フィルタ６２ｂに大小さまざまな異物が付着して短期間に目詰まりを起こすことを回避することができる。
【００２８】
さらに、水車６の回転方向が時計回りに規制されていることから、水車６が逆回転して、フィルタの一面に付着した水垢や微小浮遊物が再浮遊し、流出口３から流出することもない。尚、羽根部６２が回転して流出口３を通過した後も、本体４内は全体として時計回りの水流となっているため（図中の二点鎖線矢印参照）、フィルタ６２ｂの一面に付着した水垢や微小浮遊物が再浮遊することもない。
【００２９】
このように、本実施形態のストレーナ装置１は、ブラシ状のスクレーパ６３がストレーナ５の内面を周回して、ストレーナ５に水垢が付着することを未然に防ぐことができると共に、スクレーパ６３が無ければストレーナ５に付着していたであろう水垢をフィルタ６２ｂに付着させることができ、給水管路内の水を段階的にろ過することができる。
【００３０】
これにより、ストレーナ５が容易に目詰まりを起こすことを防止することができると共に、フィルタ６２ｂを含む水車６を着脱自在な消耗品として構成することで、清掃負担を大幅に低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】実施形態のストレーナ装置の内部構造を示す分解図。
【図２】図１の水車の詳細図。
【図３】実施形態のストレーナ装置の作動を示す説明図。
【符号の説明】
【００３２】
１…ストレーナ装置、２…流入口、３…流出口、４…本体、５…ストレーナ、６…水車、７…Ｏリング、８…蓋部、４１…中心軸体、６１…回転軸体、６２…羽根部、６２ａ…フレーム、６２ｂ…フィルタ、６３…スクレーパ、６４…規制部材、８１…螺子具。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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