(57)【要約】【課題】利用者に対する広告の効果が確実に得られる自動対応装置を提供する。【解決手段】利用者に対して広告用の所定のフレーズの発声（音読）を促すための案内表示が表示部１５を介して行われ、音声入力部２１を介して利用者によるフレーズの発声があったか否かが判断され、フレーズの発声があった場合に、利用者に対してコピー又はファクシミリ送信の無料サービスが提供される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者に対してサービス又は物品の提供を行う提供処理部と、
広告用の所定のフレーズの入力を促すための案内出力を行う出力部と、
前記利用者による前記フレーズの入力を受け付ける入力部と、
前記利用者による前記入力受付部を介した前記フレーズの入力があったことを条件に含む提供条件の成否を判断し、提供条件が成立した場合に、前記提供処理部にサービス又は物品の提供を指示する制御部と、を備えることを特徴とする自動対応装置。
【請求項２】
請求項１に記載の自動対応装置において、
前記入力部は、音声により前記フレーズの入力を受け付けることを特徴とする自動対応装置。
【請求項３】
請求項２に記載の自動対応装置において、
前記制御部は、音声により入力された前記フレーズの音声データを所定の保存場所に保存することを特徴とする自動対応装置。
【請求項４】
請求項３に記載の自動対応装置において、
前記制御部は、前記保存場所に保存している前記音声データを所定の通信回線を介して出力することを特徴とする自動対応装置。
【請求項５】
請求項３に記載の自動対応装置において、
前記制御部は、前記保存場所に保存している前記音声データを所定の記録媒体に出力することを特徴とする自動対応装置。
【請求項６】
請求項１ないし請求項３及び請求項５のいずれかに記載の自動対応装置において、
所定の通信回線を介して通信を行う通信部をさらに備え、
前記制御部は、前記通信回線を介して前記通信部が受け付けた設定情報に基づいて、前記利用者に入力させる前記フレーズの内容及び前記提供条件の少なくともいずれか一方を変更することを特徴とする自動対応装置。
【請求項７】
請求項６に記載の自動対応装置において、
前記通信部は、前記通信回線を介して電子メールを受信し、
前記制御部は、前記通信部が受信した前記電子メールに記載又は添付された前記設定情報に基づいて、前記利用者に入力させる前記フレーズの内容及び前記提供条件の少なくともいずれか一方を変更することを特徴とする自動対応装置。
【請求項８】
請求項６又は請求項７に記載の自動対応装置において、
前記フレーズ及び前記提供条件をそれらの識別情報とともに記憶する記憶部をさらに備え、
前記制御部は、前記通信回線を介して前記通信部が受け付けた設定情報に含まれる識別情報に基づいて変更すべき前記フレーズ及び前記提供条件を識別することを特徴とする自動対応装置。
【請求項９】
請求項１ないし請求項８のいずれかに記載の自動対応装置において、
前記提供処理部は、前記利用者に対して原稿の画像を記録用紙にコピーするコピーサービスを提供することを特徴とする自動対応装置。
【請求項１０】
請求項１ないし請求項８のいずれかに記載の自動対応装置において、
前記提供処理部は、前記利用者に対してファクシミリ送信サービスを提供することを特徴とする自動対応装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、利用者に対してサービス又は物品の提供を行う広告機能付きの自動対応装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の従来の自動対応装置として、例えば、記録用紙の裏面に広告を載せることにより、利用者に無料でコピーサービスを提供するものが提案されている。
【０００３】
また、コピー処理が行われてるときに、画像や音声による広告を出力するものもある（特許文献１）。
【特許文献１】特開２００４−２０８２３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述のように、広告を記録用紙の裏面に載せたり、コピー処理中に画像や音声により広告を出力する構成では、利用者が広告を全く意識せず、広告の効果が得られないおそれがある。また、広告を記録用紙の表面に載せた場合には、利用者にとって目障りで邪魔である。
【０００５】
そこで、本発明の解決すべき課題は、利用者に対する広告の効果が確実に得られる自動対応装置の提供である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するため、請求項１の発明では、利用者に対してサービス又は物品の提供を行う提供処理部と、広告用の所定のフレーズの入力を促すための案内出力を行う出力部と、前記利用者による前記フレーズの入力を受け付ける入力部と、前記利用者による前記入力受付部を介した前記フレーズの入力があったことを条件に含む提供条件の成否を判断し、提供条件が成立した場合に、前記提供処理部にサービス又は物品の提供を指示する制御部とを備える。
【０００７】
また、請求項２の発明では、請求項１の発明に係る自動対応装置において、前記入力部は、音声により前記フレーズの入力を受け付ける。
【０００８】
また、請求項３の発明では、請求項２の発明に係る自動対応装置において、前記制御部は、音声により入力された前記フレーズの音声データを所定の保存場所に保存する。
【０００９】
また、請求項４の発明では、請求項３の発明に係る自動対応装置において、前記制御部は、前記保存場所に保存している前記音声データを所定の通信回線を介して出力する。
【００１０】
また、請求項５の発明では、請求項３の発明に係る自動対応装置において、前記制御部は、前記保存場所に保存している前記音声データを所定の記録媒体に出力する。
【００１１】
また、請求項６の発明では、請求項１ないし請求項３及び請求項５のいずれかの発明に係る自動対応装置において、所定の通信回線を介して通信を行う通信部をさらに備え、前記制御部は、前記通信回線を介して前記通信部が受け付けた設定情報に基づいて、前記利用者に入力させる前記フレーズの内容及び前記提供条件の少なくともいずれか一方を変更する。
【００１２】
また、請求項７の発明では、請求項６の発明に係る自動対応装置において、前記通信部は、前記通信回線を介して電子メールを受信し、前記制御部は、前記通信部が受信した前記電子メールに記載又は添付された前記設定情報に基づいて、前記利用者に入力させる前記フレーズの内容及び前記提供条件の少なくともいずれか一方を変更する。
【００１３】
また、請求項８の発明では、請求項６又は請求項７の発明に係る自動対応装置において、前記フレーズ及び前記提供条件をそれらの識別情報とともに記憶する記憶部をさらに備え、前記制御部は、前記通信回線を介して前記通信部が受け付けた設定情報に含まれる識別情報に基づいて変更すべき前記フレーズ及び前記提供条件を識別する。
【００１４】
また、請求項９の発明では、請求項１ないし請求項８のいずれかの発明に係る自動対応装置において、前記提供処理部は、前記利用者に対して原稿の画像を記録用紙にコピーするコピーサービスを提供する。
【００１５】
また、請求項１０の発明では、請求項１ないし請求項８のいずれかの発明に係る自動対応装置において、前記提供処理部は、前記利用者に対してファクシミリ送信サービスを提供する。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に記載の発明によれば、利用者に対して広告用の所定のフレーズの入力を促すための案内出力を行い、利用者によるフレーズの入力があったことを条件に含む提供条件の成否を判断し、提供条件が成立した場合に、利用者に対するサービス又は物品の提供を行うため、フレーズの入力時にフレーズの内容を利用者に確実に意識させることができ、利用者に対する広告の効果が確実に得られる。
【００１７】
請求項２に記載の発明によれば、広告用のフレーズの入力が音声により行われるため、利用者に特別なキー操作等による煩わしさを感じさせることがない。
【００１８】
また、利用者に広告用のフレーズを発声させることにより、フレーズの内容が印象に残り、広告効果をより高められる。
【００１９】
請求項３に記載の発明によれば、利用者によって入力されたフレーズの音声データが所定の保存場所に保存されるため、その保存された音声データを広告主等に提供できる。これによって、広告主等は広告のフレーズの音声データを確認することにより、自己の広告が行われているこを確認できる。
【００２０】
請求項４に記載の発明によれば、利用者によって入力されたフレーズの音声データを通信回線を介して広告主等に送信できるため、広告主等が広告のフレーズの音声データを容易に確認できる。
【００２１】
請求項５に記載の発明によれば、利用者によって入力されたフレーズの音声データを所定の記録媒体に記録して広告主等に安全に届けられる。
【００２２】
請求項６に記載の発明によれば、自動対応装置に設定される広告用のフレーズの内容、及びサービス及び物品の提供を行う際の提供条件の少なくともいずれか一方が通信回線を介して遠隔地から変更できるため、メンテナンス等が容易である。
【００２３】
請求項７に記載の発明によれば、広告用のフレーズ等の内容を更新するための設定情報を電子メールにより自動対応装置に送れるため、フレーズ等の更新をより容易に行える。
【００２４】
また、コピー及びファクシミリの機能を有する複合機等では、電子メールの通信機能が標準装備されている場合が多い。このため、電子メールを用いた本発明に係る技術を容易に適用できる。
【００２５】
請求項８に記載の発明によれば、識別情報を用いることにより、フレーズ及び提供条件の管理及び更新を容易に行える。
【００２６】
請求項９に記載の発明によれば、例えば、利用者に広告用のフレーズを入力させることにより、１枚又は数枚のコピーを無料で提供するように構成することにより、広告効果に応じて無料で提供するコピー枚数を容易に調節できる。例えば、頻繁にコピーサービスを利用する利用者や、一度に大量のコピーを行う利用者等については、何度も広告用のフレーズを入力することとなり、フレーズの内容が強く記憶に残り、広告効果が大きい。
【００２７】
請求項１０に記載の発明によれば、例えば、利用者に広告用のフレーズを入力させることにより、１枚又は数枚のファクシミリ送信を無料で提供するように構成することにより、広告効果に応じて無料で提供するファクシミリ送信枚数を容易に調節できる。例えば、頻繁にファクシミリ送信サービスを利用する利用者等については、何度も広告用のフレーズを入力することとなり、フレーズの内容が強く記憶に残り、広告効果が大きい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
図１は、本発明の一実施形態に係る自動対応装置としての複合機のブロック図である。この複合機１は、有料又は無料でコピーサービス及びファクシミリ送信サービスを提供するための装置であり、例えばコンビニエンスストア等の店内や、大学構内等、コピーサービス又はファクシミリ送信サービスの需要が見込める場所に設置される。なお、本実施形態では、複合機１がコピーサービス及びファクシミリ送信サービスの両方を提供できる構成としたが、複合機１の構成をコピーサービス又はファクシミリ送信サービスのいずれか一方のみを提供できる構成としてもよい。
【００２９】
複合機１は、図１に示すように、制御部１１と、該制御部１１にバス１２を介して接続されたプリンタ１３、スキャナ１４、出力部としての表示部１５、操作部１６、記憶部１７、モデム１８、ＮＣＵ（Network Control Unit）１９、通信部としてのネットワーク通信部２０、入力部としての音声入力部２１、及び料金受取部２２を備えている。このような複合機１には、有料又は無料でコピーサービス及びファクシミリ送信サービスを提供する機能が備えられている。本発明に係る提供処理部には、プリンタ１３、スキャナ１４、モデム１８及びＮＣＵ１９が相当している。
【００３０】
制御部１１は、この複合機１の制御を統括するものであり、ＣＰＵ等を備えて構成されており、機能要素として、利用者対応処理部１１ａ及び音声認識処理部１１ｂを有している。この利用者対応処理部１１ａ及び音声認識処理部１１ｂの機能等については後に詳述する。
【００３１】
コピーサービス提供時には、スキャナ１４で読み取られた原稿画像が、プリンタ１３により記録用紙に印刷（コピー）される。また、ファクシミリ送信サービス提供時には、スキャナ１４で読み取られた原稿画像が、操作部１６を介して指定された送信先にモデム１８及びＮＣＵ１９により公衆電話回線網３１を介してファクシミリ送信される。
【００３２】
また、表示部１５は、液晶表示装置等によって構成され、この複合機１の操作情報等の表示に用いられる。操作部１６は、複数の操作ボタンやタッチパネル等によって構成され、この複合機１の操作に用いられる。記憶部１７には、この複合機１の制御プログラムや設定データ等が記憶されている。ネットワーク通信部２０は、通信回線としてのＬＡＮやインターネット等のネットワーク３２を介したデータ通信を担っている。音声入力部２１は、マイク等を備えて構成され、後述する広告用のフレーズの音声入力を受け付ける。料金受取部２２は、料金の受け取りを行う。
【００３３】
このように構成される複合機１では、有料でコピーサービス又はファクシミリ送信サービスを提供する機能の他に、図２に示すように、利用者に広告用の所定のフレーズを発声させることにより、無料でコピーサービス又はファクシミリ送信サービスを提供する機能が備えられている。有料でサービスを提供する際のサービス利用料は、料金受取部２２によって受け取られる。
【００３４】
制御部１１の利用者対応処理部１１ａは、無料サービス提供のための制御処理を担うものである。音声認識処理部１１ｂは、無料サービス提供時に利用者から入力された音声フレーズを音声認識するためのものである。この利用者対応処理部１１ａ等の処理動作について、図３を参照して以下に詳細に説明する。
【００３５】
ここで、無料サービス提供時に利用者に発声させるための広告用のフレーズ等に関する情報は、予め記憶部１７に登録されており、無料サービス提供時に利用者対応処理部１１ａによって読み出される。この記憶部１７に登録されたフレーズの内容は、管理装置３３からネットワーク３２を介してネットワーク通信部２０が受け付けた設定情報に基づいて、利用者対応処理部１１ａによって変更される。変形例として、管理装置３３からの設定情報をネットワーク３２ではなく公衆電話回線網３１を介して複合機１に与えてもよい。
【００３６】
図３に示すように、利用者対応処理部１１ａは、利用者による操作部１６等を介したコピーサービス又はファクシミリ送信サービスの無料提供要求の有無を判定し（ステップＳ１）、無料提供要求が入力されると、広告用のフレーズ等に関する情報を読み込み、利用者にフレーズの発声（音読）を促すための案内表示（例えば、所定のフレーズの内容表示、及びそのフレーズの音読を促すメッセージ表示）を表示部１５を介して行う（ステップＳ２）。フレーズの発声を促すメッセージ表示の具体例としては、例えば「次のフレーズを大きな声でハッキリと音読してください」等が挙げられ、フレーズの内容表示としては、例えば「家電のことなら○○電気」等が挙げられる。なお、変形例として、フレーズの発音を促すための案内出力を、表示の代わりに（あるいは表示とともに）、音声案内により行ってもよい。
【００３７】
続いて、利用者対応処理部１１ａは、利用者により所定のフレーズが発声されたか否か、すなわち無料サービスの提供条件が満たされたか否かを判断する（ステップＳ３）。この判断は、音声入力部２１を介して利用者による音声入力を受け付け、その入力された音声を音声認識処理部１１ｂに音声認識させ、その音声認識処理によって認識された利用者の発音内容が、表示部１５を介して案内したフレーズと一致するか否かを判断することにより行われる。また、この判断処理は、利用者により所定のフレーズが発声されるか、あるいは所定の待機時間が経過してタイムアウトするまで繰り返される。そして、所定のフレーズが発声された場合には、以下に述べる無料サービスの提供処理が行われる。フレーズの発声がないまま所定時間が経過してタイムアウトした場合には、無料サービス提供のための処理が中断され、ステップＳ１に戻る等の処理が行われる（このとき、例えば「もう一度最初から操作してください」等のメッセージを表示してもよい）。
【００３８】
なお、本実施形態では、利用者により所定のフレーズが発声されることを無料サービスの提供条件としたが、利用者によるフレーズの発声という条件の他の条件を組み合わせて無料サービスの提供条件としてもよい。例えば、利用者が所定のフレーズを複数回発声することを提供条件としてもよく、利用者による所定のフレーズの発声と、操作部１６に対する所定の操作入力とを組み合わせて提供条件としてもよい。あるいは、無料でサービスを提供するのではなく、所定のフレーズの発声により割引料金でサービスを提供してもよい。この場合は、所定のフレーズの発声と、料金受取部２２への割引料金の投入がサービスの提供条件となる。これらの提供条件の内容についても、フレーズの内容と同様に、管理装置３３からネットワーク３２を介してネットワーク通信部２０が受け付けた設定情報に基づいて、利用者対応処理部１１ａが変更するのがよい。
【００３９】
利用者対応処理部１１ａは、利用者により所定のフレーズが発声されたと判断すると、プリンタ１３、スキャナ１４、モデム１８及びＮＣＵ１９を制御して、ステップＳ１で要求された無料サービス（コピー又はファクシミリ送信）を利用者に提供する（ステップＳ４）。このとき、例えば、１枚又は数枚のコピー又はファクシミリ送信が無料で提供される。
【００４０】
以上のように、本実施形態によれば、利用者に対して広告用の所定のフレーズの発声（音読）を促すための案内表示を行い、利用者によるフレーズの発声があったか否かを判断し、フレーズの発声があった場合に、利用者に対してコピー又はファクシミリ送信の無料サービスの提供を行うため、フレーズの発声時にフレーズの内容を利用者に確実に意識させることができ、利用者に対する広告の効果が確実に得られる。
【００４１】
また、広告用のフレーズの入力が音声により行われるため、利用者に特別なキー操作等による煩わしさを感じさせることない。
【００４２】
また、利用者に広告用のフレーズを発声させることにより、フレーズの内容が印象に残り、広告効果をより高められる。
【００４３】
また、広告効果に応じて無料で提供するコピー枚数又はファクシミリ送信枚数を容易に調節できる。例えば、頻繁にコピーサービス又はファクシミリ送信サービスを利用する利用者や、一度に大量のコピーを行う利用者等については、何度も広告用のフレーズを発声することとなり、フレーズの内容が強く記憶に残り、広告効果が大きい。
【００４４】
また、複合機１に設定される広告用のフレーズの内容（及びサービス提供を行う際の提供条件）がネットワーク３２を介して遠隔地から変更できるため、メンテナンス等が容易である。
【００４５】
なお、上述の実施形態では、広告用のフレーズを利用者に発声（音読）させるようにしたが、操作部１６を介してフレーズをキー入力させてもよい。
【００４６】
また、広告用のフレーズの発声により利用者に無料等で提供する対象についても、上述のコピー又はファクシミリ送信に限らず、任意のものが採用できる。例えば、提供対象として、コーヒー等の飲み物、食べ物（チョコレート、チューインガム等）、公衆電話サービス、公衆トイレサービス、電源提供サービス、携帯電話機充電サービス、コインロッカー、電気マッサージ器、各種情報提供サービス、証明写真、筆記具・文具の提供等を採用してもよい。
【００４７】
図４は、本実施形態に係る複合機１の変形例を示す図である。この図４に示す複合機１ａでは、データ出力部２３が追加されているとともに、制御部１１に管理部１１ｃが設けられる。
【００４８】
データ出力部２３は、後述する管理部１１ｃの制御により、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）、携帯型の半導体メモリ、ハードディスク等の記録媒体にデータを出力する。
【００４９】
管理部１１ｃは、上述の利用者対応処理部１１ａに代わってフレーズデータ等の管理を行う。より具体的には、管理部１１ｃは、利用者によって入力されたフレーズの音声データを保存場所としての記憶部１７に保存する。このとき、利用者の声質を変化させるために入力された音声の周波数を変えて保存してもよい。記憶部１７に保存している利用者の音声データを広告主等に提供するときは、利用者等のプライバシーに配慮するのが好ましい。
【００５０】
また、管理部１１ｃは、ネットワーク３２を介して広告主等の端末装置３４から与えられる要求に応じて、記憶部１７に保存している利用者の音声データをネットワーク通信部２０及びネットワーク３２を介して端末装置３４に送信する。このとき、音声データを電子メールに添付して送信してもよい。
【００５１】
また、管理部１１ｃは、操作部１６等から入力される出力要求に応じて、記憶部１７に保存している利用者の音声データを、データ出力部２３を介して所定の記録媒体に出力する。
【００５２】
また、管理部１１ｃが、利用者によって入力されたフレーズの音声データを、ネットワーク通信部２０及びネットワーク３２を介して、保存場所としての管理装置３３内に保存してもよい。このときも、利用者の声質を変化させるために入力された音声の周波数を変えて保存してもよい。この場合は、管理装置３３が、広告主等の要求に応じて、保存している音声データをネットワーク３４を介して端末装置３４に送信、あるいは所定の記録媒体に出力する。
【００５３】
次に、図４の構成における広告用のフレーズデータ等の管理について説明する。広告用のフレーズ及びそのフレーズに関連するサービスの提供条件に関するデータは、個別の識別情報が付与されて記憶部１７に保存されている。ネットワーク通信部２０は電子メールを送信及び受信する機能を有している。
【００５４】
そして、複合機１ａに保存されているフレーズ及び提供条件を変更するときは、所定の情報を付与した電子メールを複合機１ａに送信する。この電子メールには、変更対象のフレーズ及び提供条件に対応する識別情報、及びフレーズ及び提供条件を変更内容を含む設定情報が記載又は添付される。
【００５５】
管理部１１ｃは、ネットワーク３２及びネットワーク通信部２０を介して電子メールを受信すると、その電子メールに記載又は付与された識別情報に基づいて変更対象のフレーズ及び提供条件を特定する。そして、管理部１１ｃは、その特定したフレーズ及び提供条件の少なくともいずれか一方を、電子メールに記載又は付与された設定情報に基づいて変更する。
【００５６】
上記のように、本変形例によれば、利用者によって入力されたフレーズの音声データが記憶部１７又は管理装置３３に保存されるため、その保存された音声データを広告主等に提供できる。これによって、広告主等は広告のフレーズの音声データを確認することにより、自己の広告が行われているこを確認できる。
【００５７】
また、利用者によって入力されたフレーズの音声データをネットワーク３２を介して広告主等に送信できるため、広告主等が広告のフレーズの音声データを容易に確認できる。
【００５８】
また、利用者によって入力されたフレーズの音声データを所定の記録媒体に記録して広告主等に安全に届けられる。
【００５９】
さらに、本変形例によれば、複合機１ａに設定される広告用のフレーズの内容、及びサービス及び物品の提供を行う際の提供条件の少なくともいずれか一方が電子メールを用いて遠隔地から変更できるため、メンテナンス等が容易である。
【００６０】
また、コピー及びファクシミリの機能を有する複合機１ａ等では、電子メールの通信機能が標準装備されている場合が多い。このため、電子メールを用いた本変形例に係る技術を容易に適用できる。
【００６１】
また、フレーズ及び提供条件を識別情報を用いて管理することにより、フレーズ及び提供条件の管理及び更新を容易に行える。
【００６２】
なお、ここではフレーズ及び提供条件の変更に電子メールを用いたが、複合機１ａ又は管理装置３３が提供するウェブ画面上で、フレーズ及び提供条件を変更するための設定情報等を広告主等に入力させてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の一実施形態に係る自動対応装置としての複合機のブロック図である。
【図２】図１の複合機に関する説明図である。
【図３】図１の複合機の無料サービス提供時の処理動作を示すフローチャートである。
【図４】図１の複合機の変形例を示す図である。
【符号の説明】
【００６４】
１，１ａ  複合機
１１  制御部
１１ａ  利用者対応処理部
１１ｂ  音声認識処理部
１１ｃ  管理部
１３  プリンタ
１４  スキャナ
１５  表示部
１６  操作部
１７  記憶部
１８  モデム
１９  ＮＣＵ
２０  ネットワーク通信部
２１  音声入力部
２２  料金受取部
２３  データ出力部
３２  ネットワーク
３４  端末装置
【図１】
2008236707.tif 000003
【図２】
2008236707.tif 000004
【図３】
2008236707.tif 000005
【図４】
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