(57)【要約】【課題】  動物の本能の一つである「掘る」という動作を喚起させ、動物の本能の欲求を満たす室内用のペット用玩具を提供することを目的とする。【解決手段】  袋３３と粒状物３４で構成され、粒状物３４の分布状態によって形状が変化する袋体１８を、トンネル体１７の中に山型に形成して設置する。粒状物３４はプラスチックよりなる球状体：ゴムからなる球状体＝４０：６０で構成されており、袋体１８の自在な形状が維持しやすくなっている。（１）の状態ではトンネルの通過面積が狭く、トンネルを通過出来ないが、（２）のようにペットの掘り出し動作によって袋体１８の形状が変化することで、トンネルの通過面積が広がり、トンネルの通過が可能となる。変形した袋体１８は、（３）のようにその両端を持ち上げ粒状物３４を集めるだけで再度山型に形成することが可能であり、ペットに繰り返して使用させることが容易である。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ペット用玩具であって、
トンネル体と、
前記トンネル体の中に配置され、前記トンネル体の通過断面に対してその断面積が増減自在となるように構成された袋体とを備えた、ペット用玩具。
【請求項２】
前記袋体は、
伸縮性を有する素材よりなる袋と、
前記袋の中に封入された多数の粒状物とから構成される、請求項１記載のペット用玩具。
【請求項３】
前記粒状物は、ゴムよりなる球状体と合成樹脂よりなる球状体とを所定の割合で混合してなる、請求項２記載のペット用玩具。
【請求項４】
前記トンネル体が載置される床ベースを更に備え、
前記袋体は、その両端部が前記トンネル体の両開口から外方に位置すると共に、前記両端部の各々は前記床ベースに対して脱着自在に固定される、請求項２又は請求項３記載のペット用玩具。
【請求項５】
前記袋体を取り除いた状態においてのみ前記トンネル内を通過できる大きさのボールを更に備え、
前記床ベースには、前記ボールの少なくとも一部を収納できる穴が形成されている、請求項４記載のペット用玩具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はペット用玩具に関し、特に室内に設置してペットに使用させるペット用玩具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ペットを収容する施設は、単にペットを預かるだけのものであって、ペットにとっての快適さは考慮されていないのが一般的であった。
【０００３】
そのため、上記のような施設にあっては、預けられたペットがストレスを感じる可能性があった。
【０００４】
そこで、特許文献１に示されているような動物収納室が提案されている。
【０００５】
上記の動物収容室の内部は、高床部と低床部とに分けられ、具体的にはその床は、高床部床面と、高床部床面の下に配置された暖房用の給湯管と、低床部床面と、蹴上げとにより構成されている。
【０００６】
このように動物収容室が構成されることによって、動物（特に犬猫）は、その習性に即した行動、つまり、高床部で休息及び睡眠を取り、低床部で運動、摂食及び排便を行うことが可能となり、ストレスが軽減される。
【特許文献１】特開２００６−１７４７７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記のような従来の動物収容室の構成では、ストレスを軽減することは可能となるものの、ストレス解消を可能とするもの、すなわち、動物の本能の欲求までをも満たすものではなかった。
【０００８】
この発明は上記のような課題を解決するためになされたもので、動物の本能の一つである「掘る」という動作を喚起させて動物の本能の欲求を満たす、室内用のペット用玩具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するために、請求項１記載の発明は、トンネル体と、トンネル体の中に配置され、トンネル体の通過断面に対してその断面積が増減自在となるように構成された袋体とを備えたものである。
【００１０】
このように構成すると、袋体の断面積の変化によってトンネルの実際の通過面積が変化する。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明の構成において、袋体は、伸縮性を有する素材よりなる袋と、袋の中に封入された多数の粒状物とから構成されるものである。
【００１２】
このように構成すると、粒状物の分布状態によって袋体の形状が自在に変化する。
【００１３】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の発明の構成において、粒状物は、ゴムよりなる球状体と合成樹脂よりなる球状体とを所定の割合で混合してなるものである。
【００１４】
このように構成すると、ゴムの摩擦力によって粒状物の分布による袋体の形状が維持されやすくなる。
【００１５】
請求項４記載の発明は、請求項２又は請求項３記載の発明の構成において、トンネル体が載置される床ベースを更に備え、袋体は、その両端部がトンネル体の両開口から外方に位置すると共に、両端部の各々は床ベースに対して脱着自在に固定されるものである。
【００１６】
このように構成すると、袋体の両端部を床ベースから取り外して持ち上げることができる。
【００１７】
請求項５記載の発明は、請求項４記載の発明の構成において、袋体を取り除いた状態においてのみトンネル内を通過できる大きさのボールを更に備え、床ベースには、ボールの少なく共一部を収納できる穴が形成されているものである。
【００１８】
このように構成すると、ペットに対して、穴からボールを掘り出させ、トンネル内にボールを進行させる運動が可能となる。
【発明の効果】
【００１９】
以上説明したように、請求項１記載の発明は、袋体の断面積の変化によってトンネルの実際の通過面積が変化するので、袋体に対するペットの掘り出し動作によりトンネルの通過の可否が変わるため、興味深い玩具となる。
【００２０】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明の効果に加えて、粒状物の分布状態によって袋体の形状が自在に変化するので、袋体を所望の形状に容易に設定できるため、使い勝手が良い。
【００２１】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の発明の効果に加えて、ゴムの摩擦力によって粒状物の分布による袋体の形状が維持されやすくなるため、袋体を自在な形状に維持させることが容易となる。
【００２２】
請求項４記載の発明は、請求項２又は請求項３記載の発明の効果に加えて、袋体の両端部を床ベースから取り外して持ち上げることができるため、容易に袋の中央部に粒状物を集めた状態にすることが可能となる。
【００２３】
請求項５記載の発明は、請求項４記載の発明の効果に加えて、ペットに対して、穴からボールを掘り出させ、トンネル内にボールを進行させる運動が可能となるため、袋体とは異なった遊びを可能とする玩具となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
図１はこの発明の第１の実施の形態によるペット用玩具の外観形状を示す斜視図であり、図２は図１で示したペット用玩具の平面図であり、図３は図２で示したＩＩＩ−ＩＩＩラインの断面図である。
【００２５】
これらの図を参照して、ペット用玩具１１は、円盤形の床ベース１４と、床ベース１４の外周端部上に設置されたフェンス１５と、フェンス１５の内側に寄せて配置された平面視円弧状のトンネル体１７と、トンネル体１７の中に主に配置されると共に、その両端部がトンネル体１７の開口２０ａ及び２０ｂから外方に位置する袋体１８と、ボール２６とから構成されている。床ベース１４には、ボール２６の少なくとも一部を収納できる大きさの穴２５ａ〜２５ｃが備えられている。フェンス１５の一部は切り取られ、入口２１となっている。ここから犬等のペットを入れ、フェンス１５の内側でペットを遊ばせることが可能となる。
【００２６】
床ベース１４とフェンス１５は一体的に構成されており、素材には発砲ポリエチレンを使用する。床ベース１４の厚みは、ボール２６を収納する穴２５が床ベース１４を掘り下げて形成されるため、穴２５の深さよりも厚くし、床ベース１４の直径は、１０００〜１５００ｍｍとすることで、ペットをフェンス内に入れて遊ばせるのに十分なスペースを確保している。トンネル体１７はステンレス製の骨で補強されたナイロンシートで形成する。袋体１８の両端部の下面と、これに対応する床ベース１４の上面には面状ファスナー２９及び３０が取り付けられており、床ベース１４に脱着自在となるように袋体１８を設置する。
【００２７】
図４は図１で示したペット用玩具を構成するトンネル体と袋体との関係を示す断面図である。
【００２８】
図を参照して、袋体１８は袋３３とその内部に封入された粒状物３４とで構成されている。袋３３を伸縮性及び撥水性を有するポリエステルシートで形成し、粒状物３４をプラスチック及びゴムよりなる直径３ｍｍの多数の球状体で構成することで、粒状物３４の分布状態によって袋体１８の形状を自在に変化させることが可能となる。粒状物３４の個数の構成比率はプラスチックよりなる球状体：ゴムからなる球状体＝４０：６０とするのが好ましい。この比率でプラスチックとゴムを混合させると、ゴムの摩擦力によって粒状物３４の分布による袋体１８の形状が維持されやすくなるからであるが、他の比率でも良い。袋３３の外面に対してペットが掘り出し動作を行うと内部の粒状物３４が移動して袋体１８の形状が変化する。
【００２９】
図４の（１）にあっては、トンネル体１７の中に山型に形成された袋体１８が設置されており、トンネルの通過面積を狭くしている。この状態の袋体１８にあっては、袋３３の中心部に粒状物３４が集まり、袋３３の両端部にスペース３６が生じている。袋体１８の両端部はトンネル体１７の開口２０ａ及び２０ｂの外方に位置しており、両端部に取り付けられた面状ファスナー２９ａ及び３０ａが、床ベース１４に設置された面状ファスナー２９ｂ及び３０ｂと係合することで固定されている。
【００３０】
図４の（２）においては、袋体１８の形状が（１）記載の山型形状から、床ベース１４に対して平板形状に変化している。これは、開口２０ａ又は２０ｂの片方からトンネル体１７の内部にペットが侵入し、もう片方の開口側に抜けようとするために、トンネルの通過面積を狭くしている袋体１８に対して掘り出し動作を行った結果による。すなわち、ペットの掘り出し動作によって、袋３３の内部で粒状物３４が間接的に移動し、この袋体１８の形状が変化する。そのため、トンネル体１７の通過面積が（１）における通過面積より広くなり、ペットのトンネルの通過が可能となる。このような変化がペットにとって興味深いものとなるため、ペットに「掘る」という動作を喚起させやすくなる。尚、上述のように袋体１８の両端部は面状ファスナー２９及び３０によって、床ベース１４に固定されているので、ペットの掘り出し動作によって袋体１８が移動することは無い。
【００３１】
図４の（３）においては、（２）の状態から床ベース１４に設置された面状ファスナー２９ｂ及び３０ｂと袋３３に取り付けられた面状ファスナー２９ａ及び３０ａとを離し、袋３３の両端を持ち上げることによって、粒状物３４を袋３３の中央部に集めている。この動作の後、袋３３の両端を下ろすと袋体１８が山型に形成され、（１）記載の状態に戻り、トンネルの通過面積が再び狭くなるので、ペットに繰り返して使用させることが容易に可能となる。
【００３２】
又、袋体１８の山型構造は仮想的な砂山と言えるが、通常の砂と違って拡散することがないので、使用前の状態に戻しやすい上に、周囲を汚す虞が無く、室内で使用しやすい。
【００３３】
図５は図１で示したペット用玩具を構成するトンネル体とボールと穴との関係を示す断面図である。
【００３４】
図を参照して、その（１）にあっては、図１で示した袋体１８がトンネル体１７から取り除かれており、この状態においてのみトンネル内を通過できる大きさのボール２６が、床ベース１４に設けられた穴２５に収納されている。
【００３５】
図５の（２）においては、ペットの掘り出し動作によって穴２５から掘り出されたボール２６がペットに押されて、トンネル体１７の開口２０ｂから開口２０ａに向かって進行している。このように、ボールを掘り出すことでボール遊びが可能となるので、ペットに「掘る」という動作を喚起させやすくなる。
【００３６】
このようにして、この実施の形態によるペット用玩具１１によれば、ペットに動物の本能の一つである「掘る」という動作を喚起させやすい２種類の遊び方が可能となる。
【００３７】
尚、上記の実施の形態では、床ベースとフェンスとボールとが備わっているが、これらが無くとも同様の効果を奏する。
【００３８】
又、上記の実施の形態では、袋体は伸縮性を有する袋と、袋の中に封入された多数の粒状物とから構成されるが、断面積が増減自在となるように構成された袋体であれば、他の構成物品を使用しても同様の効果を奏する。
【００３９】
更に、上記の実施の形態では、粒状物はゴムよりなる球状体と合成樹脂よりなる球状体とから構成されるが、ゴム又は合成樹脂以外の素材でも良く、球状体以外の形状であっても良い。
【００４０】
更に、上記の実施の形態では、袋体の両端部がトンネル体の両開口から外方に位置するように構成されているが、袋体が少なくともトンネル体の内部に設置されていれば良い。
【００４１】
更に、上記の実施の形態では、袋体の両端部は床ベースに対して脱着自在に固定されるように構成されているが、必ずしも固定されていなくても良い。
【００４２】
更に、上記の実施の形態では、袋の素材はポリエステルシートであるが、伸縮性を有する素材であれば、他のもので構成されても同様の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】この発明の第１の実施の形態によるペット用玩具の外観形状を示す斜視図である。
【図２】図１で示したペット用玩具の平面図である。
【図３】図２で示したＩＩＩ−ＩＩＩラインの断面図である。
【図４】図１で示したペット用玩具を構成するトンネル体と袋体との関係を示す断面図である。
【図５】図１で示したペット用玩具を構成するトンネル体とボールと穴との関係を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１１…ペット用玩具
１４…床ベース
１７…トンネル体
１８…袋体
２０…開口
２５…穴
２６…ボール
３３…袋
３４…粒状物
尚、各図中同一符号は同一又は相当部分を示す。
【図１】
2008263832.tif 000003
【図２】
2008263832.tif 000004
【図３】
2008263832.tif 000005
【図４】
2008263832.tif 000006
【図５】
2008263832.tif 000007