(57)【要約】【課題】カメラは旧式でもＲＡＷデータを最新の信号処理技術で処理した画像を容易に入手することができるようにする。【解決手段】カメラ１０によって取得されたＲＡＷデータは、無線アクセスポイント２１０、インターネット２００を介して自動的にサービスサーバ１００に転送される。サービスサーバ１００は、カメラ１０から転送されたＲＡＷデータに対してＲＡＷ現像処理を含む最新の信号処理技術によって信号処理を行い、処理済みの画像データを自動的にカメラ１０に送信する。カメラ１０は、サービスサーバ１００で処理された画像データをカメラ内の記録メディアに記録する。これにより、旧式のカメラ１０であっても、最新の信号処理が施された画像データを自動的に入手することができる。【選択図】  図１
2008236396.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像して未処理のデジタル画像を示すＲＡＷデータを取得する撮像手段と、前記ＲＡＷデータを取得すると、ネットワークを介して前記ＲＡＷデータを自動的にサービスサーバに送信し、前記サービスサーバにて前記ＲＡＷデータのＲＡＷ現像処理を含む信号処理された画像データを受信する無線通信手段と、前記受信した信号処理済みの画像データを記録メディアに記録する記録手段と、を備えた撮像装置と、
前記撮像装置からネットワークを介して前記ＲＡＷデータを受信するとともに、信号処理済みの画像データを自動的に前記撮像装置に送信する通信手段と、前記受信したＲＡＷデータのＲＡＷ現像処理を含む最新の信号処理を行う信号処理手段と、を備えたサービスサーバと、
からなることを特徴とするカメラシステム。
【請求項２】
被写体を撮像して未処理のデジタル画像を示すＲＡＷデータを取得する撮像手段と、前記ＲＡＷデータを取得すると、ネットワークを介して前記ＲＡＷデータを自動的にサービスサーバに送信する無線通信手段と、を備えた撮像装置と、
前記撮像装置からネットワークを介して前記ＲＡＷデータを受信する通信手段と、前記受信したＲＡＷデータのＲＡＷ現像処理を含む最新の信号処理を行う信号処理手段と、前記信号処理された画像データに基づいて写真プリントを作成するプリント手段と、を備えたサービスサーバと、
からなることを特徴とするカメラシステム。
【請求項３】
前記サービスサーバは、信号処理に必要な画像であって、各撮像装置が遮光された状態で撮影した画像、又は該画像を処理した情報を保管するデータベースを備え、
前記信号処理手段は、各撮像装置から受信したＲＡＷデータを、当該撮像装置に対応して前記データベースに保管した画像又は情報に基づいて信号処理することを特徴とする請求項１又は２に記載のカメラシステム。
【請求項４】
前記信号処理に必要な画像は、前記撮像装置の工場出荷時に該撮像装置によって撮影された複数種類の画像であることを特徴とする請求項３に記載のカメラシステム。
【請求項５】
前記信号処理に必要な画像は、前記撮像装置の電源をオフする時に撮影された画像であり、前記撮像装置の無線通信手段は、前記電源ＯＦＦ時に撮影された画像を自動的に前記サービスサーバに送信することを特徴とする請求項４に記載のカメラシステム。
【請求項６】
前記撮像装置は、前記記録メディアに記録された画像データを読み出し、該画像データに基づいて画像を画像表示手段に表示させる画像再生手段を有し、
前記信号処理に必要な画像は、前記撮像装置のモードを前記画像再生手段を動作させる再生モードにした時に撮影された画像であることを特徴とする請求項４に記載のカメラシステム。
【請求項７】
請求項１から６のいずれかに記載のカメラシステムを構成する撮像装置。
【請求項８】
請求項１から６のいずれかに記載のカメラシステムを構成するサービスサーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はカメラシステム、撮像装置及びサービスサーバに係り、特にサービスサーバにてＲＡＷデータの信号処理を行うカメラシステム、撮像装置及びサービスサーバに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の撮像装置（デジタルカメラ）は、内蔵ＲＯＭの容量削減と、デジタル画像を出力（表示、プリント）する際の利便性から、撮影時に取得した画像データを汎用フォーマットに適合するように信号処理し、カメラのメモリカード等の記録メディアに記録している。このため、撮影時に取得されたＲＡＷデータは、カメラ内でＲＡＷ現像を含む適宜の信号処理が行われ、一般的にはＪＰＧフォーマットで記録メディアに記録されていた。
【０００３】
尚、ＲＡＷデータは、デジタルカメラでの撮影時に撮像素子が捉えた光量をＡ／Ｄ変換したデータであり、信号処理が施されておらず、可視化されていないデータである。
【０００４】
特許文献１には、デジタルカメラで撮影した画像データを外部機器（コンピュータ）に送信し、ここで画像データを保管したり、該画像データの信号処理を行わせる技術が記載されている。
【０００５】
特許文献２には、カメラ付き携帯電話で撮影した画像を写真店に送信し、送信した画像をプリントするサービスに関する記載がある。
【０００６】
特許文献３には、汎用フォーマット以外の画像データ（ＲＡＷデータを含む）にも対応した、画像蓄積サービス（画像表示やプリントサービス）に関する記載がある。
【特許文献１】特開２００４−１２０１６３号公報
【特許文献２】特開２００３−２８１０２８号公報
【特許文献３】特開２００３−１２５３２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、ＲＡＷデータに対する信号処理技術は日々進歩しているが、カメラでの信号処理は高速化が要求されるため、ハードウェアによる信号処理を行っていることから（フォームウェアのアップデートでは対応できない）、ユーザが最新の信号処理で処理した画像を入手するためには、カメラを買い換えなければならないという問題があった。
【０００８】
尚、特許文献３には、ＲＡＷデータがサーバに送信され、そのＲＡＷデータに対するプリントサービスを提供するためには、各社のＲＡＷデータを再生できるプログラムを記憶しておく必要がある記載があるが、サーバ側で最新の信号処理を行う記載や、ＲＡＷ現像した画像データをデジタルカメラに自動的に送信する記載がない。従って、デジタルカメラのユーザは、デジタルカメラの購入後に新たな信号処理技術が開発されても、その信号処理（最新の信号処理）で処理された画像を、デジタルカメラで取得することができないという問題がある。
【０００９】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、撮像装置は旧式でも最新の信号処理技術で処理された画像や写真プリントを容易に入手することができるカメラシステム、サービスサーバ、及び撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記目的を達成するために請求項１に係るカメラシステムは、被写体を撮像して未処理のデジタル画像を示すＲＡＷデータを取得する撮像手段と、前記ＲＡＷデータを取得すると、ネットワークを介して前記ＲＡＷデータを自動的にサービスサーバに送信し、前記サービスサーバにて前記ＲＡＷデータのＲＡＷ現像処理を含む信号処理された画像データを受信する無線通信手段と、前記受信した信号処理済みの画像データを記録メディアに記録する記録手段と、を備えた撮像装置と、前記撮像装置からネットワークを介して前記ＲＡＷデータを受信するとともに、信号処理済みの画像データを自動的に前記撮像装置に送信する通信手段と、前記受信したＲＡＷデータのＲＡＷ現像処理を含む最新の信号処理を行う信号処理手段と、を備えたサービスサーバと、からなることを特徴としている。
【００１１】
撮像装置によって取得されたＲＡＷデータは、ネットワークを介して自動的にサービスサーバに送信され、このサービスサーバでＲＡＷデータのＲＡＷ現像処理を含む最新の信号処理が行われる。最新の信号処理が施された画像データは、ネットワークを介して自動的に前記撮像装置に送信され、撮像装置内の記録メディアに記録される。これにより、旧式の撮像装置であっても、最新の信号処理が施された画像データを自動的に入手することができる。
【００１２】
請求項２に係るカメラシステムは、被写体を撮像して未処理のデジタル画像を示すＲＡＷデータを取得する撮像手段と、前記ＲＡＷデータを取得すると、ネットワークを介して前記ＲＡＷデータを自動的にサービスサーバに送信する無線通信手段と、を備えた撮像装置と、前記撮像装置からネットワークを介して前記ＲＡＷデータを受信する通信手段と、前記受信したＲＡＷデータのＲＡＷ現像処理を含む最新の信号処理を行う信号処理手段と、前記信号処理された画像データに基づいて写真プリントを作成するプリント手段と、を備えたサービスサーバと、からなることを特徴としている。
【００１３】
これによれば、旧式の撮像装置であっても、最新の信号処理が施された写真プリントを入手することができる。
【００１４】
請求項３に示すように請求項１又は２に記載のカメラシステムにおいて、前記サービスサーバは、信号処理に必要な画像であって、各撮像装置が遮光された状態で撮影した画像、又は該画像を処理した情報を保管するデータベースを備え、前記信号処理手段は、各撮像装置から受信したＲＡＷデータを、当該撮像装置に対応して前記データベースに保管した画像又は情報に基づいて信号処理することを特徴としている。
【００１５】
前記信号処理に必要な画像は、全黒の補正用の画像であり、この画像からＲＡＷデータに含まれる暗電流成分を補正するための黒（ＯＢ）レベルを算出したり、撮像素子のキズ画素の位置を求めることができる。従って、前記データベースは、前記信号処理に必要な画像の代わりに、その画像を処理した情報（ＯＢレベルや、キズ画素の情報）を保管するようにしてもよい。
【００１６】
請求項４に示すように請求項３に記載のカメラシステムにおいて、前記信号処理に必要な画像は、前記撮像装置の工場出荷時に該撮像装置によって撮影された複数種類の画像であることを特徴としている。即ち、補正用の画像は、工場で撮影し、その画像を予めサービスサーバに送信するようにしている。また、複数種類の画像とは、撮像素子の温度が異なる条件で撮影された画像をいう。撮像素子は、一般的に温度上昇によりキズ画素（点や線のキズ）が増加したり、暗電流が増加するためである。
【００１７】
請求項５に示すように請求項４に記載のカメラシステムにおいて、前記信号処理に必要な画像は、前記撮像装置の電源をオフする時に撮影された画像であり、前記撮像装置の無線通信手段は、前記電源オフ時に撮影された画像を自動的に前記サービスサーバに送信することを特徴としている。電源をＯＦＦする時に撮影された画像を自動的に送信することにより、通常の撮影の妨げにならないようにすることができるとともに、撮像素子の温度が上昇している時の補正用の画像が得られる利点がある。
【００１８】
請求項６に示すように請求項４に記載のカメラシステムにおいて、前記撮像装置は、前記記録メディアに記録された画像データを読み出し、該画像データに基づいて画像を画像表示手段に表示させる画像再生手段を有し、前記信号処理に必要な画像は、前記撮像装置のモードを前記画像再生手段を動作させる再生モードにした時に撮影された画像であることを特徴としている。これにより、撮像装置による通常の撮影の妨げにならないようにすることができる。
【００１９】
請求項７に係る撮像装置は、請求項１から６のいずれかに記載のカメラシステムを構成する撮像装置であり、請求項８に係るサービスサーバは、請求項１から６のいずれかに記載のカメラシステムを構成するサービスサーバであることを特徴としている。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、撮像装置は旧式でも最新の信号処理技術で処理された画像や写真プリントを容易に入手することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、添付図面に従って本発明に係るカメラシステム、撮像装置及びサービスサーバの好ましい実施の形態について説明する。
【００２２】
＜システムの全体構成＞
図１は本発明に係るカメラシステムの全体構成図である。
【００２３】
このカメラシステムは、主として撮像装置（以下、「カメラ」と称す）１０と、サービスサーバ１００と、これらを接続するためのインターネット２００、無線アクセスポイント２１０、２１０等のネットワークとによって構成されている。
【００２４】
カメラ１０は、静止画や動画の記録・再生機能、及び無線通信装置を備えたデジタルカメラであり、最寄りの無線アクセスポイント２１０と無線ＬＡＮによる通信ができ、この無線アクセスポイント２１０及びインターネット２００を介してサービスサーバ１００と通信ができるようになっている。
【００２５】
カメラ１０は、ＲＡＷデータのＲＡＷ現像処理を含む信号処理を、サービスサーバ１００に行わせるモードで撮影を行うと、この撮影時に取得したＲＡＷデータを自動的に無線アクセスポイント２１０及びインターネット２００を介してサービスサーバ１００に送信する。
【００２６】
ここで、ＲＡＷデータは、カメラ１０での撮影時に撮像素子が捉えた光量をＡ／Ｄ変換したデータであり、撮像素子（カラー撮像素子）のＲ、Ｇ、Ｂのカラーフィルタ配列のままのＲ、Ｇ、Ｂのデータである。即ち、ＲＡＷデータは、Ａ／Ｄ変換後に信号処理が施されておらず、可視化されていない（いわゆるＲＡＷ現像されていない）データである。
【００２７】
サービスサーバ１００は、ネットワークを介して各ユーザのカメラ１０と通信する通信手段と、各ユーザのカメラ１０ごとにカメラ特有の信号処理に必要な情報を保管しているデータベース１１０と、カメラの種類ごとに該カメラで取得されたＲＡＷデータのＲＡＷ現像処理を含む最新の信号処理を行う画像信号処理手段とを備えている。
【００２８】
このサービスサーバ１００は、カメラ１０からＲＡＷデータを受信すると、そのカメラ１０に対応する信号処理に必要な情報をデータベース１１０から読み出し、受信したＲＡＷデータに対して最新の信号処理技術により信号処理を行い、この信号処理済み画像データを自動的にカメラ１０に送信する。
【００２９】
カメラ１０は、サービスサーバ１００から信号処理済みの画像データを受信すると、その画像データをカメラ内の記録メディアに記録する。
【００３０】
これにより、ユーザは、カメラ１０が旧式のものであっても、最新の信号処理が施された画像データを自動的に入手することができる。
【００３１】
＜カメラ構成＞
図２は本発明に係る撮像装置（カメラ）１０の実施の形態を示すブロック図である。
【００３２】
同図において、カメラ全体の動作は中央処理装置（ＣＰＵ）１２によって統括制御される、ＣＰＵ１２は、所定のプログラムに従って本カメラシステムを制御する制御手段として機能するとともに、自動露出（ＡＥ）演算、自動焦点調節（ＡＦ）演算、ホワイトバランス（ＷＢ）調整演算など、各種演算を実施する演算手段として機能する。
【００３３】
バス１４を介してＣＰＵ１２と接続されたＲＯＭ１６には、ＣＰＵ１２が実行するプログラム及び制御に必要な各種データ等が格納され、ＥＥＰＲＯＭ１７には、キズ画素情報、カメラ動作に関する各種定数／情報等が格納されている。
【００３４】
また、メモリ（ＳＤＲＡＭ）１８は、プログラムの展開領域及びＣＰＵ１２の演算作業用領域として利用されるとともに、画像データや音声データの一時記憶領域として利用される。ＶＲＡＭ２０は画像データ専用の一時記憶メモリであり、Ａ領域２０ＡとＢ領域２０Ｂが含まれている。メモリ１８とＶＲＡＭ２０は共用することが可能である。
【００３５】
カメラ操作部としては、シャッターボタン２、モード切替えレバー６、キャンセルキー７、メニュー／ＯＫキー８、十字キー９等が設けられており、カメラ操作部からの信号はＣＰＵ１２に入力され、ＣＰＵ１２は入力信号に基づいてカメラ１０の各回路を制御し、例えば、レンズ駆動制御、撮影動作制御、画像処理制御、画像データの記録／再生制御、画像表示装置２８の表示制御などを行う。
【００３６】
モード切替えレバー６は、撮影モードと再生モードとを切り替えるための操作手段である。モード切替えレバー６を操作して可動接片６Ａを接点ａに接続させると、その信号がＣＰＵ１２に入力され、カメラ１０は撮影モードに設定され、可動接片６Ａを接点ｂに接続させると、カメラ１０は記録済みの画像を再生する再生モードに設定される。
【００３７】
シャッターボタン２は、撮影開始の指示を入力する操作ボタンであり、半押し時にＯＮするＳ１スイッチと、全押し時にＯＮするＳ２スイッチとを有する二段ストローク式のスイッチで構成されている。
【００３８】
メニュー／ＯＫキー８は、画像表示装置２８の画面上にメニューを表示させる指令を行うためのメニューボタンとしての機能と、選択内容の確定及び実行などを指令するＯＫボタンとしての機能とを兼備した操作キーである。十字キー９は、上下左右の４方向の指示を入力する操作部であり、メニュー画面から項目を選択したり、各メニューから各種設定項目の選択を指示したりするボタン（カーソル移動操作手段）として機能する。また、十字キー９の上／下キーは撮影時のズームスイッチあるいは再生時の再生ズームスイッチとして機能し、左／右キーは再生モード時のコマ送り（順方向／逆方向送り）キーとして機能する。キャンセルキー７は、選択項目など所望の対象の消去や指示内容の取消し、あるいは１つ前の操作状態に戻らせる時などに使用される。
【００３９】
画像表示装置２８は、撮影時に画角確認用の電子ファインダとして使用できるとともに、記録済み画像を再生表示する手段として利用される。また、画像表示装置２８は、ユーザインターフェース用表示画面としても利用され、必要に応じてメニュー情報や選択項目、設定内容などの情報が表示される。
【００４０】
カメラ１０は、メディアソケット（メディア装着部）３０を有し、メディアソケット３０には記録メディア３２を装着することができる。記録メディアの形態は特に限定されず、xD-PictureCard（商標）に代表される半導体メモリカード、可搬型小型ハードディスク、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスクなど、種々の媒体を用いることができる。
【００４１】
メディアコントローラ３４は、メディアソケット３０に装着される記録メディア３２に適した入出力信号の受渡しを行うために所要の信号変換を行う。
【００４２】
また、カメラ１０は、サービスサーバ１００と通信を行うための無線ＬＡＮ用の無線通信装置３６を備えている。
【００４３】
次に、カメラ１０の撮影機能について説明する。
【００４４】
モード切替えレバー６によって撮影モードが選択されると、カラーＣＣＤ固体撮像素子（以下ＣＣＤと記載）３８を含む撮像部に電源が供給され、撮影可能な状態になる。
【００４５】
レンズユニット４０は、フォーカスレンズを含む撮影レンズ４２と絞り兼用メカシャッター４４とを含む光学ユニットである。レンズユニット４０は、ＣＰＵ１２によって制御されるレンズ駆動部４６、絞り駆動部４８によって電動駆動され、ズーム制御、フォーカス制御及びアイリス制御が行われる。
【００４６】
レンズユニット４０を通過した光は、ＣＣＤ３８の受光面に結像される。ＣＣＤ３８の受光面には多数のフォトダイオード（受光素子）が二次元的に配列されており、各フォトダイオードに対応して赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の原色カラーフィルタが所定の配列構造（ベイヤー、Ｇストライプなど）で配置されている。また、ＣＣＤ３８は、各フォトダイオードの電荷蓄積時間（シャッタースピード）を制御する電子シャッター機能を有している。ＣＰＵ１２は、タイミングジェネレータ５０を介してＣＣＤ３８での電荷蓄積時間を制御する。尚、ＣＣＤ３８に代えてＭＯＳ型など他の方式の撮像素子を用いてもよい。
【００４７】
ＣＣＤ３８の受光面に結像された被写体像は、各フォトダイオードによって入射光量に応じた量の信号電荷に変換される。各フォトダイオードに蓄積された信号電荷は、ＣＰＵ１２の指令に従いタイミングジェネレータ５０から与えられる駆動パルスに基づいて信号電荷に応じた電圧信号（画像信号）として順次読み出される。
【００４８】
ＣＣＤ３８から出力された信号はアナログ処理部（ＣＤＳ／ＡＭＰ）５２に送られ、ここで画素ごとのＲ，Ｇ，Ｂ信号がサンプリングホールド（相関二重サンプリング処理）され、増幅された後、Ａ／Ｄ変換器５４に加えられる。Ａ／Ｄ変換器５４によってデジタル信号に変換された点順次のＲ，Ｇ，Ｂ信号（ＲＡＷデータ）は、画像入力コントローラ５６を介してメモリ１８に記憶される。
【００４９】
ここで、カメラ１０は、撮影モードとして、カメラ内のハードウェア（画像信号処理回路５８）によってＲＡＷデータのＲＡＷ現像を含む信号処理を行い、汎用の画像ファイル（例えば、ＪＰＥＧファイル）として記録する第１の撮影モードと、サービスサーバ１００によってＲＡＷデータのＲＡＷ現像を含む信号処理を行い、汎用の画像ファイルとして記録する第２の撮影モードとを有している。これらの第１の撮影モードと第２の撮影モードとは、メニュー画面上でユーザが適宜選択することができるようになっている。また、後述するように自動的に切り替えるようにしてもよい。
【００５０】
［ＲＡＷ現像］
いま、第１の撮影モードで取得したＲＡＷデータは、カメラ内の画像信号処理回路５８によって、以下に示すようにＲＡＷデータのＲＡＷ現像を含む信号処理が行われる。
【００５１】
図３は画像信号処理回路５８の内部構成を示すブロック図である。
【００５２】
図３に示すように画像信号処理回路５８は、メモリ１８に一旦記憶されたＲＡＷデータ（Ｒ，Ｇ，Ｂ信号）をＣＰＵ１２の指令に従って処理する。
【００５３】
メモリ１８に記憶されたＲＡＷデータは、ＯＢ（オプティカルブラック）処理部５８１にＲ，Ｇ，Ｂの点順次で加えられる。ＯＢ処理部５８１は、ＲＡＷデータに含まれる暗電流成分を除去する処理を行うもので、Ｒ、Ｇ、Ｂ信号から、ＯＢ領域又は全黒の画像に基づいて算出したＯＢレベルを減算することによってＯＢ処理を行う。
【００５４】
ＯＢ処理されたＲ、Ｇ、Ｂ信号は、キズ補正部５８２によってキズ補正される。ＥＥＰＲＯＭ１７には、ＣＣＤ３８のキズ画素の情報（キズ画素の位置情報）が記憶されており、キズ補正部５８２は、キズ画素に対応するＲ、Ｇ又はＢ信号を入力すると、そのキズ画素の位置近傍の同じ色の画素の信号を補間演算し、この算出した信号をキズ画素に対応する信号に代えて出力する。
【００５５】
キズ補正部５８２を介して出力されたＲ、Ｇ、Ｂ信号は、リニアマトリクス処理部５８３に加えられる。リニアマトリクス処理部５８３は、ＣＣＤ３８の分光特性を補正する色補正を行うもので、入力するＲ、Ｇ、Ｂ信号と、３行×３列の色補正マトリクス係数とからマトリクス演算を行って、色補正されたＲ、Ｇ、Ｂ信号を算出する。色補正されたＲ，Ｇ，Ｂ信号は、ホワイトバランス（ＷＢ）補正部５８４に出力される。
【００５６】
ＷＢ補正部５８４は、Ｒ、Ｇ、Ｂ信号ごとにそれぞれホワイトバランス補正用のゲイン値Ｒg、Ｇg、Ｂgをかけることによりホワイトバランス補正を行う。
【００５７】
ＷＢ補正部５８４から出力されたＲ、Ｇ、Ｂ信号は、ガンマ補正部５８５に出力され、ここで、リニアデータの中間調が大きくなるようなガンマカーブに応じた階調補正が行われる。ガンマ補正されたＲ、Ｇ、Ｂ信号は、同時化処理部５８６に出力される。
【００５８】
同時化処理部５８６は、ＣＣＤ３８のカラーフィルタ配列（ハニカム配列、ベイヤー配列等）に伴うＲ、Ｇ、Ｂ信号の空間的なズレを補間してＲ、Ｇ、Ｂ信号を同時式に変換する処理を行い、同時化したＲ、Ｇ、Ｂ信号をＲＧＢ／ＹＣ変換部５８７に出力する。
【００５９】
ＲＧＢ／ＹＣ変換部５８７は、Ｒ、Ｇ、Ｂ信号を輝度信号Ｙ，色差信号Ｃr,Ｃｂに変換し、輝度信号Ｙを輪郭補正部５８８に出力し、色差信号Ｃr,Ｃｂを色調補正部５８９に出力する。輪郭補正部５８８は、輝度信号Ｙの輪郭部（輝度変化の大きい部分）を強調する処理を行う。色調補正部５８９は、入力する色差信号Ｃr,Ｃｂと、２行×２列の色補正マトリクス係数とのマトリクス演算を行い、良好な色再現性を実現させるための色補正を行う。
【００６０】
画像信号処理回路５８で処理された画像データはＶＲＡＭ２０に格納される。
【００６１】
撮影画像を画像表示装置２８にモニタ出力する場合、ＶＲＡＭ２０から画像データが読み出され、バス１４を介してビデオエンコーダ６０に送られる。ビデオエンコーダ５２は、入力された画像データを表示用の所定方式の信号（例えば、ＮＴＳＣ方式のカラー複合映像信号）に変換して画像表示装置２８に出力する。
【００６２】
ＣＣＤ３８から出力される画像データによって、１コマ分の画像を表す画像データがＡ領域２０ＡとＢ領域２０Ｂとで交互に書き換えられる。ＶＲＡＭ２０のＡ領域２０Ａ及びＢ領域２０Ｂのうち、画像データが書き換えられている方の領域以外の領域から、書き込まれている画像データが読み出される。このようにしてＶＲＡＭ２０内の画像データが定期的に書き換えられ、その画像データから生成される映像信号が画像表示装置２８に供給されることにより、撮像中の映像がリアルタイムに画像表示装置２８に表示される。撮影者は、画像表示装置２８に表示される映像（スルームービー画）によって撮影画角を確認できる。
【００６３】
シャッターボタン２が半押しされ、スイッチＳ１がオンすると、カメラ１０はＡＥ及びＡＦ処理を開始する。即ち、ＣＣＤ３８から出力された画像信号はＡ／Ｄ変換後に画像入力コントローラ５６を介してＡＦ検出回路６２並びにＡＥ／ＡＷＢ検出回路６４に入力される。
【００６４】
ＡＥ／ＡＷＢ検出回路６４は、１画面を複数のエリア（例えば、１６×１６）に分割し、分割エリアごとにＲ、Ｇ、Ｂ信号を積算する回路を含み、その積算値をＣＰＵ１２に提供する。ＣＰＵ１２は、ＡＥ／ＡＷＢ検出回路６４から得た積算値に基づいて被写体の明るさ（被写体輝度）を検出し、撮影に適した露出値（撮影ＥＶ値）を算出する。求めた露出値と所定のプログラム線図に従い、絞り値とシャッタースピードが決定され、これに従いＣＰＵ１２はＣＣＤ３８の電子シャッター及びアイリスを制御して適正な露光量を得る。
【００６５】
また、ＡＥ／ＡＷＢ検出回路６４は、自動ホワイトバランス調整時には、分割エリアごとにＲ、Ｇ、Ｂ信号の色別の平均積算値を算出し、その算出結果をＣＰＵ１２に提供する。ＣＰＵ１２は、Ｒの積算値、Ｂの積算値、Ｇの積算値を得て、各分割エリアごとにＲ／Ｇ及びＢ／Ｇの比を求め、これらＲ／Ｇ、Ｂ／Ｇの値のＲ／Ｇ、Ｂ／Ｇの色空間における分布等に基づいて光源種（太陽光、蛍光灯、タングステン電球等）の判別を行い、判別された光源種に対応して予め記憶されているゲイン値Ｒg、Ｇg、Ｂgを、ＷＢ補正部５８４（図３）に設定する。
【００６６】
本カメラ１０におけるＡＦ制御は、例えば映像信号のＧ信号の高周波成分が極大になるようにフォーカシングレンズ（撮影レンズ４２を構成するレンズ光学系のうちフォーカス調整に寄与する移動レンズ）を移動させるコントラストＡＦが適用される。即ち、ＡＦ検出回路６２は、Ｇ信号の高周波成分のみを通過させるハイパスフィルタ、絶対値化処理部、画面内（例えば、画面中央部）に予め設定されているフォーカス対象エリア内の信号を切り出すＡＦエリア抽出部、及びＡＦエリア内の絶対値データを積算する積算部から構成される。
【００６７】
ＡＦ検出回路６２で求めた積算値のデータはＣＰＵ１２に通知される。ＣＰＵ１２は、レンズ駆動部４６を制御してフォーカシングレンズを移動させながら、複数のＡＦ検出ポイントで焦点評価値（ＡＦ評価値）を演算し、評価値が極大となるレンズ位置を合焦位置として決定する。そして、求めた合焦位置にフォーカシングレンズを移動させるようにレンズ駆動部４６を制御する。尚、ＡＦ評価値の演算はＧ信号を利用する態様に限らず、輝度信号（Ｙ信号）を利用してもよい。
【００６８】
シャッターボタン２が半押しされ、スイッチＳ１のオンによってＡＥ／ＡＦ処理が行われ、シャッターボタン２が全押しされ、スイッチＳ２のオンによって記録用の撮影動作がスタートする。
【００６９】
前述の第１の撮影モード時にスイッチＳ２のオンに応動して取得されたＲＡＷデータは、画像信号処理回路５８にてＲＡＷ現像を含む信号処理が施され、信号処理済みの輝度信号Ｙ、色差信号Ｃr,Ｃｂ（Ｙ／Ｃ信号）は、一旦、メモリ１８に格納される。
【００７０】
メモリ１８に格納されたＹ／Ｃ信号は、圧縮伸張回路６６によって所定のフォーマットに従って圧縮された後、メディアコントローラ３４を介して記録メディア３２に記録される。例えば、静止画についてはＪＰＥＧファイル形式で記録される。
【００７１】
一方、撮影モードとして、サービスサーバ１００にＲＡＷデータのＲＡＷ現像を含む信号処理を依頼する第２の撮影モードが設定され、この第２の撮影モード時にスイッチＳ２のオンに応動して取得されたＲＡＷデータは、一旦メモリ１８に記憶され、続いて、メモリ１８内のＲＡＷデータは、無線通信装置３６により無線アクセスポイント２１０及びインターネット２００を介してサービスサーバ１００に自動的に送信される。
【００７２】
サービスサーバ１００で信号処理され、カメラ１０に対して送信されたた画像データは、無線通信装置３６を介して受信される。カメラ１０はこの受信した信号処理済みの画像データ（画像ファイル）をカメラ内の記録メディア３２に記録する。
【００７３】
また、このカメラ１０は、メカシャッターを備え、このメカシャッターによってＣＣＤ３８を遮光した状態で撮影した全黒の画像データを取得する機能を有している。この全黒の画像データは、カメラ１０自身がＯＢレベルを算出したり、キズ画素を検出するために使用され、又はサービスサーバ１００に送信され、サービスサーバ１００がＯＢレベルを算出したり、キズ画素を検出するために使用される。
【００７４】
次に、カメラ１０が第２の撮影モードに設定されている状態で撮影が行われた場合のカメラシステム（カメラ１０及びサービスサーバ１００）の動作について説明する。
【００７５】
［第１の実施の形態］
図４は本発明に係るカメラシステムの動作の第１の実施の形態を示すフローチャートである。
【００７６】
カメラ１０のシャッターボタン２がＯＮ（Ｓ１，Ｓ２ＯＮ）されると（ステップＳ１０）、カメラ１０は前述したようにＡＥ／ＡＦ処理を行った後（ステップＳ１２、Ｓ１４）、記録用の撮影動作を行い、ＲＡＷデータを取得する（ステップＳ１６）。
【００７７】
続いて、カメラ１０が無線通信装置３６を介してネットワーク（無線ＬＡＮ）に接続されているか否かを判別する（ステップＳ１８）。ネットワークに接続されている場合には、前記取得したＲＡＷデータをサービスサーバ１００に送信する（ステップＳ２０）。一方、ネットワーク接続されていない場合には、前記取得したＲＡＷデータを一旦メモリに記録する（ステップＳ２２）。その後、ネットワークの接続が行われたか否かを判別し（ステップＳ２４）、ネットワークに接続されると、ステップＳ２０に遷移させる。
【００７８】
サービスサーバ１００は、カメラ１０からＲＡＷデータを受信すると、受信したＲＡＷデータに対して、ＲＡＷ現像を含む最新の信号処理を施す（ステップＳ２６）。
【００７９】
ここで、サービスサーバ１００は、各ユーザのカメラごとに該カメラで取得されたＲＡＷデータの信号処理に必要な情報を管理しているデータベース１１０と、カメラの種類ごとに該カメラで取得されたＲＡＷデータのＲＡＷ現像処理を含む最新の信号処理を行う画像信号処理手段とを備えている。この画像信号処理手段は、カメラ１０内の画像信号処理回路５８（図３参照）に対応するもので、画像信号処理回路５８がカメラ１０の製造時の信号処理技術が適用されているのに対し、サービスサーバ１００内の画像信号処理手段は、日々進歩しているＲＡＷデータに対する最新の信号処理技術が適用されている点で相違する。
【００８０】
そして、サービスサーバ１００は、カメラ１０からＲＡＷデータを受信すると、そのカメラ１０に対応する信号処理に必要な情報をデータベース１１０から読み出し、この信号処理に必要な情報を使用して、受信したＲＡＷデータに対して最新の信号処理技術による信号処理を行う。
【００８１】
続いて、サービスサーバ１００はカメラ１０がネットワークに接続されているか否かを判別し（ステップＳ２８）、ネットワークに接続されていることが判別されると、処理済みの画像データをカメラ１０に転送する（ステップＳ３０）。
【００８２】
サービスサーバ１００から転送された画像データを受信したカメラ１０は、その画像データ（画像ファイル）を記録メディア３２に記録する。
【００８３】
これにより、ユーザは、旧式のカメラ１０であっても最新の信号処理技術で処理された画像を容易に入手することができる。
【００８４】
［第２の実施の形態］
図５は本発明に係るカメラシステムの動作の第２の実施の形態を示すフローチャートである。尚、図４に示した第１の実施の形態と共通する部分には、同一のステップ番号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００８５】
第１の実施の形態では、サービスサーバ１００によって最新の信号処理を施した画像データを、カメラ１０に自動転送するようにしているが、第２の実施の形態では、ステップＳ４０において、サービスサーバ１００側で最新の信号処理を施した画像データに基づいて写真プリントを作成する点で相違する。
【００８６】
写真プリントを作成するプリント装置は、サービスサーバ１００が備えていてもよいし、他のサービスサーバ（プリントサーバ）が備えており、サービスサーバ１００からプリント用のデータをプリントサーバに転送するようにしてもよい。
【００８７】
これにより、ユーザは、旧式のカメラ１０であっても最新の信号処理技術で処理された写真プリントを入手することができる。
【００８８】
尚、サービスサーバ１００は、写真プリントをユーザに発送するためのユーザ情報や、プリント代を課金するための課金手段、又は写真プリントを取次店で引き渡すための情報等を管理するデータベースを有している。また、サービスサーバ１００は、第１の実施の形態と同様に最新の信号処理を施した画像データをカメラ１０に自動転送し、かつ、写真プリントも作成するようにしてもよい。
【００８９】
［第３の実施の形態］
図６は本発明に係るカメラシステムの動作の第３の実施の形態を示すフローチャートである。尚、図４に示した第１の実施の形態と共通する部分には、同一のステップ番号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００９０】
第３の実施の形態では、図６上の一点鎖線で囲んだステップＳ５０〜ステップＳ５８の処理が、第１の実施の形態に追加されている。
【００９１】
図６において、カメラ１０の工場では、カメラの組立、出荷前のカメラの各種の調整が行われる（ステップＳ５０、Ｓ５２）。そして、各種の調整の一環として、ＣＣＤのキズ画素の検出が行われ、キズ画素の位置情報がカメラ１０のＥＥＰＲＯＭ１７に書き込まれる。
【００９２】
また、各種補正用画像の撮影が行われるが、ＣＣＤのキズ画素の検出等を行う場合、ＣＣＤに光が入射しない状態（メカシャッターを閉じた状態）で全黒の画像を撮影する（ステップＳ５４）。尚、全黒の画像上で、キズ画素から得られるＣＣＤ出力信号は、正常な画素から得られるＣＣＤ出力信号とは異なるため、これによりキズ画素の位置を検出することができる。
【００９３】
工場からは、各カメラごとに撮影した上記補正用画像（全黒の画像）をサービスサーバ１００に送信する（ステップＳ５６）。ＣＣＤは、一般に温度上昇によりキズ画素（点や線のキズ）が増加したり、暗電流が増加し、特に高感度撮影時には画質に影響するため、ＣＣＤの温度が異なる条件で複数種類の補正用画像を撮影し、これらの補正用画像を送信する。尚、各補正用画像には、撮影時のＣＣＤの温度の情報を付属情報として付加するようにする。
【００９４】
一方、補正用画像を受信したサービスサーバ１００は、各カメラごとに補正用画像をデータベース１１０に登録・管理し、カメラ１０からＲＡＷデータを受信すると、そのカメラに対応する補正用画像をデータベース１１０から読み出し、その補正用画像に基づく各種の補正を行う（ステップＳ５８）。
【００９５】
即ち、補正用画像からＲＡＷデータに含まれる暗電流成分を補正するためのＯＢレベルを算出し、このＯＢレベルによってＲＡＷデータのＯＢ処理を行ったり、また、補正用画像からＣＣＤのキズ画素の位置を求め、このキズ画素の位置情報に基づいてＲＡＷデータのキズ補正を行う。
【００９６】
尚、データベース１１０では、補正用画像を保管するようにしているが、これに限らず、補正用画像から得られる各種の補正情報（ＯＢレベル、キズ画素の位置情報）を直接保管するようにしてもよい。また、ＲＡＷデータの付属情報として、カメラ１０での撮影時のＣＣＤ３８の温度情報が付加されている場合には、その温度情報に対応する補正用画像を用いて各種補正を行うと、より精度の高い補正を行うことができる。
【００９７】
［第４の実施の形態］
図７は本発明に係るカメラシステムの動作の第４の実施の形態を示すフローチャートである。尚、図４に示した第１の実施の形態と共通する部分には、同一のステップ番号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００９８】
第４の実施の形態では、図７上の一点鎖線で囲んだステップＳ６０〜ステップＳ７２の処理が、第１の実施の形態に追加されている。
【００９９】
図７において、カメラが電源オン（パワーＯＮ）されると（ステップＳ６０）、その後、電源オフ（パワーＯＦＦ）の操作が行われたか否かを判別する（ステップＳ６２）。パワーＯＦＦの操作がされていない場合には、ステップＳ６４に遷移し、シャッターボタンがＯＮされたか否かの判別が行われる。
【０１００】
一方、パワーＯＦＦの操作がされると、パワーＯＦＦする前の処理として、ステップＳ６６からステップＳ７０の処理が行われる。
【０１０１】
即ち、ステップＳ６６では、補正用画像として、メカシャッターを閉じてＣＣＤ３８に光が入射しない状態で画像（全黒の画像）を撮影する。続いて、カメラ１０がネットワークに接続されているか否かを判別する（ステップＳ６８）。ネットワークに接続されている場合には、前記取得した全黒の画像を示すＲＡＷデータをサービスサーバ１００に転送する（ステップＳ７０）。
【０１０２】
一方、補正用画像として、全黒のＲＡＷデータを受信したサービスサーバ１００は、各カメラごとに全黒のＲＡＷデータをデータベース１１０に登録・管理しておく。
【０１０３】
そして、データベース１１０に保管された全黒のＲＡＷデータは、前述した第３の実施の形態と同様に、シャッターボタンＯＮに伴ってカメラ１０から受信したＲＡＷデータの各種の補正を行う際にデータベース１１０から読み出され、各種の補正に使用される（ステップＳ７２）。
【０１０４】
尚、全黒の画像撮影や全黒のＲＡＷデータの送信は、パワーＯＦＦの操作後に行われるため、通常の撮影の妨げにならず、また、ＣＣＤの温度も上昇しているため、適切な全黒のＲＡＷデータを送信することができる。また、ステップＳ６８では、カメラ１０がネットワークに接続されていない場合には、ネットワークの接続待ちとしているが、これに限らず、全黒のＲＡＷデータの送信を行わずに終了（パワーＯＦＦ）にしてもよい。
【０１０５】
［第５の実施の形態］
図８は本発明に係るカメラシステムの動作の第５の実施の形態を示すフローチャートである。尚、図７に示した第４の実施の形態と共通する部分には、同一のステップ番号を付し、その詳細な説明は省略する。
【０１０６】
第５の実施の形態では、ステップＳ８０の処理が第４の実施の形態に追加されている。
【０１０７】
即ち、ステップＳ８０は、カメラ１０が再生モードか否かを判別し、再生モードの場合には、ステップＳ６６に遷移させ、再生モードでない場合（撮影モードの場合）には、ステップＳ６２に遷移させる。
【０１０８】
これにより、第５の実施の形態では、全黒のＲＡＷデータの撮影・送信処理は、パワーＯＦＦの操作時の他に、撮影モードから再生モードに切り替えた時にも行われる。
【０１０９】
［変形例］
カメラ１０は、前述したようにカメラ内のハードウェア（画像信号処理回路５８）によってＲＡＷデータのＲＡＷ現像を含む信号処理を行う第１の撮影モードと、サービスサーバ１００によってＲＡＷデータのＲＡＷ現像を含む信号処理の依頼を行う第２の撮影モードとを有している。
【０１１０】
ここで、カメラ１０内の画像信号処理回路５８による信号処理と、サービスサーバ１００による信号処理とが同じ、又は同等のものである場合には、第２の撮影モードによる撮影によっては最新の信号処理が施された画像が得られないばかりでなく、無駄な通信が生じる。
【０１１１】
そこで、カメラ１０は、パワーＯＮ時（又は一定の期間ごと）に画像信号処理回路５８による信号処理の内容と、サービスサーバ１００による信号処理の内容とを比較し（例えば、バージョンナンバーを比較し）、サービスサーバ１００による信号処理が、画像信号処理回路５８による信号処理よりも新しくなった場合には、第１の撮影モードから第２の撮影モードに自動的に切り替え、その後、撮影モードは、第２の撮影モードがデフォルトで立ち上げるようにしてもよい。
【０１１２】
また、第２の撮影モードでの撮影時にカメラ１０がネットワークに接続できない環境にある場合には、ＲＡＷデータを一旦、記録メディア３２に保存し、その後、ネットに接続できる環境に移動したときに自動的に前記記録メディア３２からＲＡＷデータを読み出し、サービスサーバ１００に送信するようにしてもよい。これによれば、カメラ１０がネットワークに接続できない環境にある場合でも、サービスサーバ１００による信号処理を待たずに、次の撮影を行うことができる。
【０１１３】
更に、カメラ１０がネットワークに接続できない環境にある場合には、自動的に第１の撮影モードに切り替えるか、又は第１の撮影モードへの切り替えを促す表示を行うようにしてもよい。
【０１１４】
また、この実施の形態のカメラ１０は、第１の撮影モードと第２の撮影モードとを有しているが、第２の撮影モードのみを有するものでもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１１５】
【図１】図１は本発明に係るカメラシステムの全体構成図である。
【図２】図２は本発明に係る撮像装置（カメラ）の実施の形態を示すブロック図である。
【図３】図３は図２に示した画像信号処理回路の内部構成を示すブロック図である。
【図４】図４は本発明に係るカメラシステムの動作の第１の実施の形態を示すフローチャートである。
【図５】図５は本発明に係るカメラシステムの動作の第２の実施の形態を示すフローチャートである。
【図６】図６は本発明に係るカメラシステムの動作の第３の実施の形態を示すフローチャートである。
【図７】図７は本発明に係るカメラシステムの動作の第４の実施の形態を示すフローチャートである。
【図８】図８は本発明に係るカメラシステムの動作の第５の実施の形態を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１１６】
１０…撮像装置（カメラ）、１２…中央処理装置（ＣＰＵ）、３２…記録メディア、３６…無線通信装置、３８…カラーＣＣＤ固体撮像素子（ＣＣＤ）、４０…レンズユニット、５８…画像信号処理回路、１００…サービスサーバ、１１０…データベース、２００…インターネット、２１０…無線アクセスポイント
【図１】
2008236396.tif 000003
【図２】
2008236396.tif 000004
【図３】
2008236396.tif 000005
【図４】
2008236396.tif 000006
【図５】
2008236396.tif 000007
【図６】
2008236396.tif 000008
【図７】
2008236396.tif 000009
【図８】
2008236396.tif 000010