(57)【要約】【課題】コンテンツを提供するためのプログラムの使用を許可するか否かを容易に管理することができるコンテンツ提供システムを提供する。【解決手段】デジタルコンテンツを提供可能な複数のコンテンツ提供用端末Ｔ１〜Ｔｎと、各コンテンツ提供用端末Ｔ１〜Ｔｎにネットワーク２を介して接続されるコンテンツ管理用サーバ３とを備え、前記コンテンツ管理用サーバ３は、各コンテンツ提供用端末の稼働を許可するか否かを管理する稼働管理テーブルを有し、前記複数のコンテンツ提供用端末Ｔ１〜Ｔｎは、起動時に前記コンテンツ管理用サーバ３の稼働管理テーブルにアクセスして、稼働許可の有無を参照し、稼働許可が登録されているときにのみ稼働状態に移行する起動時稼働確認手段を備えている。【選択図】図３
2008305046.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタルコンテンツを提供可能な複数のコンテンツ提供用端末と、各コンテンツ提供用端末にネットワークを介して接続されるコンテンツ管理用サーバとを備え、前記コンテンツ管理用サーバは、各コンテンツ提供用端末の稼働を許可するか否かを管理する稼働管理テーブルを有し、前記複数のコンテンツ提供用端末は、起動時に前記コンテンツ管理用サーバの稼働管理テーブルにアクセスして、稼働許可の有無を参照し、稼働許可が登録されているときにのみ稼働状態に移行する起動時稼働確認手段を備えていることを特徴とするコンテンツ提供システム。
【請求項２】
前記コンテンツ管理用サーバは、前記複数のコンテンツ提供用端末で実行されるコンテンツ流通用プログラムを監視するプログラム監視手段を有し、該プログラム監視手段は、前記コンテンツ流通用プログラムが違法複製物であるか否かを監視し、違法複製物である場合に、前記稼働管理テーブルに登録されている該当するコンテンツ提供用端末に対する稼働許可を取り消すように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ提供システム。
【請求項３】
前記コンテンツ管理用サーバは、前記複数のコンテンツ提供用端末で実行されるコンテンツ流通用プログラムで使用されるコンテンツの種類毎に異なる需要者のための各種操作画面を表示するための表示情報を暗号化して格納する表示情報格納手段を備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載のコンテンツ提供システム。
【請求項４】
前記複数のコンテンツ提供用端末は、複数の著作物を電子情報として記憶する情報保持手段と、前記複数の著作物を外部に表示する情報表示手段と、該情報表示手段で表示された前記著作物を需要者の操作によって選択する著作物選択手段と、該著作物選択手段で選択された前記著作物の電子情報を前記情報保持手段から読出し、選択された出力媒体に適合するように編集する情報編集手段と、該情報編集手段で編集された情報を前記出力媒体に出力する情報出力手段とを備えていることを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載のコンテンツ提供システム。
【請求項５】
前記出力媒体は、前記編集された情報を印刷可能なカードで構成されていることを特徴とする請求項４に記載のコンテンツ提供システム。
【請求項６】
前記出力媒体は、デジタル情報を格納可能な記録媒体であり、該記録媒体の外面の一部又は全部へ前記編集された情報を印刷可能とされていることを特徴とする請求項４に記載のコンテンツ提供システム。
【請求項７】
前記著作物は、画像情報、絵画情報、音楽情報、音声情報、文字情報、記号情報及びプログラムのうちの少なくとも何れか１つを含んで構成されていることを特徴とする請求項１乃至６の何れか１項に記載のコンテンツ提供システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルコンテンツを配信可能な複数のコンテンツ提供用端末と、各コンテンツ提供用端末にネットワークを介して接続されるコンテンツ管理用サーバとを備えたコンテンツ提供システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタル化された映像、音声等のマルチメディア・コンテンツをネットワークを介して流通させる電子流通システムが提案されている。
【０００３】
このような電子流通システムにあっては、コンテンツの違法コピーが問題となり、この違法コピーを防止するために、例えばコンテンツを記録した機器を識別する機器識別情報及びコンテンツを識別する識別情報を含むコンテンツ識別情報を、コンテンツに付加して通信ネットワークを介して、機器識別情報及び識別機構を含む少なくとも一部のコンテンツを受信し、受信した少なくとも一部のコンテンツから、機器識別情報及び識別記号を抽出し、抽出した機器識別情報及び識別記号に基づいて、コンテンツが不正コピーか否かを判定し、不正コピーと判定した場合に、コンテンツの受信及び再生を中止するようにしたコンテンツ流通システムの制御方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−１９６９８５号公報（第１頁、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載の従来例にあっては、コンテンツの違法コピーの使用を防止することができるものであるが、コンテンツを提供するためのプログラムの使用を許可するか否かを管理することはできないという未解決の課題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、上記従来例の未解決の課題に着目してなされたものであり、コンテンツを提供するためのプログラムの使用を許可するか否かを容易に管理することができるコンテンツ提供システムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に係るコンテンツ提供システムは、デジタルコンテンツを提供可能な複数のコンテンツ提供用端末と、各コンテンツ提供用端末にネットワークを介して接続されるコンテンツ管理用サーバとを備え、前記コンテンツ管理用サーバは、各コンテンツ提供用端末の稼働を許可するか否かを管理する稼働管理テーブルを有し、前記複数のコンテンツ提供用端末は、起動時に前記コンテンツ管理用サーバの稼働管理テーブルにアクセスして、稼働許可の有無を参照し、稼働許可が登録されているときにのみ稼働状態に移行する起動時稼働確認手段を備えていることを特徴としている。
【０００７】
また、請求項２に係るコンテンツ提供システムは、請求項１に係る発明において、前記コンテンツ管理用サーバは、前記複数のコンテンツ提供用端末で実行されるコンテンツ流通用プログラムを監視するプログラム監視手段を有し、該プログラム監視手段は、前記コンテンツ流通用プログラムが違法複製物であるか否かを監視し、違法複製物である場合に、前記稼働管理テーブルに登録されている該当するコンテンツ提供用端末に対する稼働許可を取り消すように構成されていることを特徴としている。
【０００８】
さらに、請求項３に係るコンテンツ提供システムは、請求項１又は２に係る発明において、前記コンテンツ管理用サーバは、前記複数のコンテンツ提供用端末で実行されるコンテンツ流通用プログラムで使用されるコンテンツの種類毎に異なる需要者のための各種操作画面を表示するための表示情報を暗号化して格納する表示情報格納手段を備えていることを特徴としている。
【０００９】
さらにまた、請求項４に係るコンテンツ提供システムは、請求項１乃至３の何れか１つに係る発明において、前記複数のコンテンツ提供用端末は、複数の著作物を電子情報として記憶する情報保持手段と、前記複数の著作物を外部に表示する情報表示手段と、該情報表示手段で表示された前記著作物を需要者の操作によって選択する著作物選択手段と、該著作物選択手段で選択された前記著作物の電子情報を前記情報保持手段から読出し、選択された出力媒体に適合するように編集する情報編集手段と、該情報編集手段で編集された情報を前記出力媒体に出力する情報出力手段とを備えていることを特徴としている。
【００１０】
なおさらに、請求項５に係るコンテンツ提供システムは、請求項４に係る発明において、前記出力媒体は、前記編集された情報を印刷可能なカードで構成されていることを特徴としている。
【００１１】
また、請求項６に係るコンテンツ提供システムは、請求項４に係る発明において、前記出力媒体は、デジタル情報を格納可能な記録媒体であり、該記録媒体の外面の一部又は全部へ前記編集された情報を印刷可能とされていることを特徴としている。
【００１２】
さらに、請求項７に係るコンテンツ提供システムは、請求項１乃至６の何れか１つに係る発明において、前記著作物は、画像情報、絵画情報、音楽情報、音声情報、文字情報、記号情報及びプログラムのうちの少なくとも何れか１つを含んで構成されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、コンテンツ管理用サーバは、各コンテンツ提供用端末の稼働を許可するか否かを管理する稼働管理テーブルを有し、複数のコンテンツ提供用端末は、起動時にコンテンツ管理用サーバの稼働管理テーブルにアクセスして、稼働許可の有無を参照し、稼働許可が登録されているときにのみ稼働状態に移行する起動時稼働確認手段を備えているので、コンテンツ管理用サーバに接続されている複数のコンテンツ提供用端末に登録されているコンテンツ提供プログラムを稼働させるための許可をコンテンツ管理用サーバ側から行うことができるという効果が得られる。
【００１４】
ここで、コンテンツ提供用端末にインストールされているコンテンツ提供プログラムが正規のプログラムであるか否かを監視することにより、違法コピープログラムであるときに、コンテンツ提供プログラムの稼働を停止させることができ、コンテンツ提供プログラムが不正使用されることを確実に防止することができるという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明のコンテンツ提供システムの一実施形態を示す全体構成図である。
【００１６】
図中、１はコンテンツ提供システムであって、ネットワーク２に、コンテンツ管理サーバ３と複数ｎ（ｎは任意の整数）台のコンテンツ提供端末Ｔ１〜Ｔｎとが接続されている。ここで、ネットワーク２は、公衆回線、専用回線、インターネット、ＬＡＮ等の有線通信網や、衛星通信、携帯電話、無線ＬＡＮ等の無線通信網の他、デジタル衛星放送、デジタル地上波放送等のデータ放送であっても良い。
【００１７】
各コンテンツ提供端末Ｔ１〜Ｔｎの夫々は、図２に示すように、システムバス１０に、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３、データ保持部１４ａ〜１４ｃ、画像表示装置１５、入力装置１６、印刷装置１７及びネットワーク２を介して情報の送受信を行う通信装置１８が接続されている。
【００１８】
ここで、ＣＰＵ１１は、後述するコンテンツ提供処理を実行する。ＲＯＭはＣＰＵ１１で実行するコンテンツ提供処理プログラムを格納している。ＲＡＭ１２は、ＣＰＵ１１でコンテンツ提供処理プログラムの実行に必要なデータや演算結果等を格納する。データ保持部１４ａ〜１４ｃは複数の著作物の電子化データやその他のデータを格納するものであり、ハードディスク装置に形成された所定の記憶領域で構成されている。ここで、データ保持部１４ａ〜１４ｃに電子データとして格納される著作物は、画像情報、文字情報、音声情報に限定されるものではなく、著作物の内容をデジタル信号として処理可能な著作物であればよく、写真情報、絵画情報、模様情報、記号情報、ゲームプログラム、各種アプリケーションプログラム、音楽情報、楽音情報等であってもよい。
【００１９】
画像表示装置１５は、液晶ディスプレイやＣＲＴディスプレイ等で構成され、著作物の内容を画像や音声によって外部に提示する。入力装置１６は、例えばキーボードスイッチ、マウスやタッチパネルで構成され、ユーザーがデータの入力、データの選択、出力条件等を入力する。
【００２０】
印刷装置１７は、コンテンツ提供処理で作成された電子データを出力媒体に印刷する。ここで、出力媒体としては、例えば、紙カード、プラスチック（ＰＥＴを含む）カード、ＩＣカード、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ等の種々の種類や材質のものを含む。また、カードの一部をＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭとした複合的な機能を有するものをも含む。
【００２１】
ＣＰＵ１１で実行するコンテンツ提供処理は、図３に示すように、画像表示装置１５に表示されるメニュー情報から入力装置１６でコンテンツ提供処理メニューを選択するか、デスクトップ等に表示されるショートカットメニューをマウスでクリックすること等によって起動され、先ず、ステップＳ１でネットワーク１を介してコンテンツ管理サーバ３にアクセスできるか否かを判定し、コンテンツ管理サーバ３にアクセスできないときには、ステップＳ２に移行して、コンテンツ管理サーバ３へのアクセスを開始してから所定時間が経過したか否かを判定し、所定時間が経過してないときには前記ステップＳ１に戻り、所定時間が経過したときにはステップＳ３に移行し、コンテンツ管理サーバへのアクセスができず処理を終了する旨のガイダンス表示情報を前記画像表示装置１６に出力してからコンテンツ提供処理を終了する。
【００２２】
また、前記ステップＳ１の判定結果が、コンテンツ管理サーバ３へアクセスできたときには、ステップＳ４に移行して、コンテンツ管理サーバ３に形成された稼働管理テーブルにアクセスして、自己に対する稼働ステータス情報を読込み、次いでステップＳ５に移行して、読込んだ稼働ステータス情報が稼働を許可する稼働許可情報であるか稼働を不許可とする稼働不許可情報であるかを判定し、稼働不許可情報であるときには、ステップＳ６に移行して、稼働不許可回数Ｎを“１”だけインクリメントしてからステップＳ７に移行し、稼働不許可回数Ｎが設定値Ｎｓに達したか否かを判定し、Ｎ＜Ｎｓであるときには前記ステップＳ１に戻り、Ｎ≧Ｎｓであるときにはコンテンツ管理サーバ３で使用が許可されておらず、ステップＳ８に移行してコンテンツ提供処理を終了する旨のガイダンス情報を前記画像表示装置１６に出力してからコンテンツ管理処理を終了する。
【００２３】
ステップＳ５の判定結果が、稼働ステータス理情報が稼働許可情報であるときにはステップＳ９に移行し、著作物を選択する著作物選択メニューを画像表示装置１６に表示する。この著作物選択メニューは、図４（ａ）に示すように、「検索する曲名又はアーティスト名を選択してください」のガイダンス情報ＧＩ１と、検索する曲名を選択するためのラジオボックスＲＢ１及びアーティスト名を選択するためのラジオボックスＲＢ２とが形成されている。
【００２４】
次いで、ステップＳ１０に移行して、入力装置１６によってラジオボックスＲＢ１及びＲＢ２の何れか１つが選択されたか否かを判定し、ラジオボックスＲＢ１及びＲＢ２の選択がされていないときにはステップＳ１０に移行して、著作物選択メニューに表示されているコンテンツ提供処理を終了する処理終了ボタンＥＢが選択されているか否かを判定し、処理終了ボタンＥＢが選択されていないときには前記ステップＳ１０に戻り、処理終了ボタンＥＢが選択されているときにはそのままコンテンツ提供処理を終了する。
【００２５】
さらに、ステップＳ１０の判定結果が、入力装置１６でラジオボックスＲＢ１及びＲＢ２の何れか一方が選択されたときにはステップＳ１２に移行して、ラジオボックスＲＢ１が選択されたか否かを判定し、ラジオボックスＲＢ１が選択されたときには、ステップＳ１３に移行して、曲名を選択する第１の曲名選択処理を実行する。この第１の曲名選択処理は、ユーザーに曲名を直接入力させ、該当する曲名をコンテンツ管理サーバ３に送信して、このコンテンツ管理サーバ３で該当する曲名を検索して、曲名、アーティスト名及び製作日等を表示する曲名リストを作成し、作成した曲名リストをコンテンツ提供端末Ｔｉ（ｉ＝１〜ｎ）で受信して、画像表示装置１５に表示し、表示された曲名リストからユーザーの所望とする曲名を選択したときに、ステップＳ１５に移行する。ここで、曲名の入力は、ユーザーに直接曲名を入力させる場合に限らず例えば頭文字のみを入力させて、コンテンツ管理サーバ３に格納されている頭文字の曲名リストをコンテンツ提供端末Ｔｉに送信し、コンテンツ提供端末Ｔｉで曲名リストを受信したときに、この曲名リストを画像表示装置１５に表示して所望の曲名を選択するようにしてもよい。
【００２６】
一方、ステップＳ１２の判定結果が、ラジオボタンＲＢ２が選択されているものであるときには、ステップＳ１４に移行して、アーティスト名から曲名を選択する第２の曲名選択処理を実行する。この第２の曲名選択処理は、入力装置１６でアーティスト名を直接入力させ、該当する曲名をコンテンツ管理サーバ３に送信して、このコンテンツ管理サーバ３で該当するアーティスト名を検索して、該当するアーティスト名の曲名及び製作日等を表示する曲名リストを作成し、作成した曲名リストをコンテンツ提供端末Ｔｉ（ｉ＝１〜ｎ）で受信して、画像表示装置１５に表示し、表示された曲名リストからユーザーの所望とする曲名を選択したときに、ステップＳ１５に移行する。ここで、アーティスト名の入力は、ユーザーに直接アーティスト名を入力させる場合に限らず例えば頭文字のみを入力させて、コンテンツ管理サーバ３に格納されている頭文字のアーティスト名リストをコンテンツ提供端末Ｔｉに送信し、コンテンツ提供端末Ｔｉでアーティスト名リストを受信したときに、このアーティスト名リストを画像表示装置１５に表示して所望のアーティスト名を選択するようにしてもよい。
【００２７】
ステップＳ１５では、選局した曲名「ＡＢＣＤＥＦＧ」に基づいて所定形式のカードを作成するカード形成情報作成処理を実行する。
【００２８】
このカード形成情報作成処理は、図５に示すように、先ず、ステップＳ２１で、選択した曲名「ＡＢＣＤＥＦＧ」に対して、図４（ｂ）に示すように、ユーザーが所望とする著作物を選択する選択メニューを画像表示装置１５に表示する。この曲名による選択メニューとしては、タイトル、ジャケット及び歌詞の何れか１つを選択するラジオボックスＲＢ３、ＲＢ４及びＲＢ５が表示されている。
【００２９】
次いで、ステップＳ２２に移行して、選択された曲名に対する選択メニューからラジオボックスＲＢ３が選択されたか否かを判定し、ラジオボックスＲＢ３が選択されたときにはステップＳ２３に移行して、コンテンツ管理サーバ３に対して、選択された曲名に基づくタイトル名情報（作詞者、作曲者等を含む）の送信要求を行い、コンテンツ管理サーバ３からタイトル名情報を受信することにより、タイトル名情報を取得し、次いでステップＳ２４に移行して、受信したタイトル名情報を画像表示装置１５に表示してからステップＳ２５に移行し、表示したタイトル名情報をＲＡＭ１２に一時記憶してから前記ステップＳ２２に戻る。
【００３０】
一方、ステップＳ２２の判定結果が、ラジオボックスＲＢ３が選択されていないときには、ステップＳ２６に移行して、ラジオボックスＲＢ４が選択されているか否かを判定し、ラジオボックスＲＢ４が選択されているときには、ステップＳ２７に移行して、コンテンツ管理サーバ３に予め登録されている種々のジャケットリストを取得する。このジャケットリストの取得は、コンテンツ管理サーバ３に対してジャケットリストの送信要求を行い、コンテンツ管理サーバ３から送信されたジャケットリストをコンテンツ提供端末Ｔｉで受信することにより行う。
【００３１】
次いで、ステップＳ２８に移行して、取得したジャケットリストを画像表示装置１５に表示し、次いでステップＳ２９に移行して、ユーザーが所望のジャケット情報を選択したか否かを判定し、所望のジャケット情報を選択したときにはステップＳ３０に移行して、選択したジャケット情報をＲＡＭ１２に一時記憶してから前記ステップＳ２２に戻り、所望のジャケット情報を選択していないときには、ステップＳ３１に移行して、選択終了ボタンＥＢが選択されているか否かを判定し、選択終了ボタンＥＢが選択されていないときには前記ステップＳ２９に戻り、選択終了ボタンＥＢが選択されているときには前記ステップＳ２２に戻る。
【００３２】
さらに、前記ステップＳ２６の判定結果が、ラジオボックスＲＢ４が選択されていないときには、ステップＳ３２に移行して、ラジオボックスＲＢ５が選択されているか否かを判定し、ラジオボックスＲＢ５が選択されているときにはステップＳ３３に移行して、コンテンツ管理サーバ３から曲名「ＡＢＣＤＥＦＧ」の歌詞情報を取得する。この歌詞情報の取得は、コンテンツ管理サーバ３に対して歌詞情報の送信要求を行い、コンテンツ管理サーバ３から送信された歌詞情報をコンテンツ提供端末Ｔｉで受信することにより行う。
【００３３】
次いで、ステップＳ３４に移行して、受信した歌詞情報をＲＡＭ１２に一次記憶してから前記ステップＳ２２に戻る。
【００３４】
一方、前記ステップＳ３２の判定結果が、ラジオボックスＲＢ５が選択されていないときにはステップＳ３５に移行して、選択終了ボタンＥＢが選択されているか否かを判定し、選択終了ボタンＥＢが選択されていないときには前記ステップＳ２２に戻り、選択終了ボタンＥＢが選択されているときにはカード形成情報作成処理を終了して図３のステップＳ１６に移行する。
【００３５】
このステップＳ１６では、ＲＡＭ１２にタイトル名情報、ジャケット情報及び曲名の歌詞情報の少なくとも１つでなる選択情報が記憶されているか否かを判定し、ＲＡＭ１２に選択情報が記憶されていないときにはユーザーが選択処理を中止したものと判断してそのままコンテンツ提供処理を終了し、ＲＡＭ１２に何れかの選択情報が記憶されているときには、ステップＳ１７に移行して、記憶されている情報に基づいてカードのレイアウトを決定するレイアウト決定処理を実行する。
【００３６】
このレイアウト決定処理は、図６に示すように、上記カード形成情報作成処理で選択したタイトル名情報、ジャケット情報、歌詞情報を印刷する出力媒体を選択し、選択した出力媒体の形状に対応した外形の仮想媒体にレイアウト情報を表したレイアウト参照情報を画像表示装置１５に表示し、表示されたレイアウト参照情報に従って所望のレイアウトを決定する。
【００３７】
このレイアウト決定処理で所望のレイアウトが決定されると、ステップＳ１８に移行して、決定されたレイアウトに従って、選択された出力媒体に印刷装置１７でタイトル名情報、ジャケット情報及び歌詞情報をレイアウトしたレイアウト情報を印刷する出力媒体印刷処理を実行してからコンテンツ提供処理を終了する
この図３の処理において、ステップＳ１〜ステップＳ５の処理が起動時稼働確認手段に対応し、ステップＳ９〜ステップＳ１４の処理が著作物選択手段に対応し、ステップＳ１５〜ステップＳ１７の処理が編集手段に対応し、ステップＳ１８の処理が情報出力手段に対応している。
【００３８】
コンテンツ管理サーバ３は、図７に示す、稼働管理テーブルを備えている。この稼働管理テーブルは、コンテンツ提供端末Ｔ１〜Ｔｎにインストールされているコンテンツ提供処理プログラムに予め設定された固有の識別番号（例えばシリアル番号）と、コンテンツ提供端末Ｔ１〜Ｔｎに設定されたＭＡＣアドレスと、コンテンツ提供処理プログラムの稼働を許可するか否かの稼働ステータス情報とが併記されて構成されている。ここで、稼働ステータス情報は、コンテンツ提供処理プログラムの稼働を許可する稼働許可情報と、コンテンツ提供処理プログラムの稼働を不許可とする稼働不許可情報とで構成されている。
【００３９】
コンテンツ提供端末Ｔ１〜Ｔｎが最初にコンテンツ提供処理プログラムをインストールしたときに、識別情報及びＭＡＣアドレスが登録され、稼働ステータス情報は管理者が登録する。なお、識別情報及びＭＡＣアドレスを新規に登録する際には、他に同一の識別情報が異なるＭＡＣアドレスで登録されているか否かを検索し、異なるＭＡＣアドレスの識別情報が存在する場合には、登録を一時保留して管理者が該当するコンテンツ提供端末に新規登録の可否について問い合わせて確認してから登録し、他の登録については抹消する。
【００４０】
コンテンツ管理サーバ３では、図８に示す稼働ステータス情報管理処理を実行する。この稼働ステータス情報管理処理は、先ず、ステップＳ４１で、コンテンツ提供端末Ｔ１〜Ｔｎから識別番号及びＭＡＣアドレスを含む稼働ステータス情報送信要求を受信したか否かを判定し、稼働ステータス情報送信要求を受信していないときには受信するまで待機し、稼働ステータス情報送信要求を受信したときには、ステップＳ４２に移行して、識別番号及びＭＡＣアドレスに基づいて稼働管理テーブルを参照して、識別番号及びＭＡＣアドレスが一致する稼働ステータス情報が存在するか否かを判定し、識別番号及びＭＡＣアドレスが一致する稼働ステータ情報が存在しない場合には、コンテンツ提供処理プログラムが違法コピープログラムであるものと判断してステップＳ４３に移行し、該当する識別番号及びＭＡＣアドレスの稼働ステータス情報として稼働不可状態を表す稼働不許可情報を稼働管理テーブルに書込み、次いでステップＳ４４に移行して稼働ステータス情報送信要求を行ったコンテンツ提供端末Ｔｉに対して稼働不許可情報を送信してから稼働ステータス情報管理処理を終了する。
【００４１】
一方、ステップＳ４２の判定結果が、稼働管理テーブルに該当する識別番号及びＭＡＣアドレスが一致する稼働ステータス情報が存在する場合には、ステップＳ４５に移行して、該当する稼働ステータス情報として設定されている稼働許可情報又は稼働不許可情報を該当するコンテンツ提供端末Ｔｉに送信してから稼働ステータス情報管理処理を終了する。
【００４２】
また、コンテンツ提供端末Ｔｉから曲名を指定してジャケットリスト送信要求があったときには、該当する曲名に応じて検索してジャケットリストを作成し、これらを送信要求があったコンテンツ提供端末Ｔｉに送信すると共に、曲名のタイトル名情報及び歌詞情報の送信要求があったときには、該当するタイトル名情報及び歌詞情報を検索してコンテンツ提供端末Ｔｉに送信する。
【００４３】
次に、上記実施形態の動作を説明する。
今、ユーザーがコンテンツ提供端末Ｔｉに電源を投入して、オペレーションシステムを立ち上げると共に、コンテンツ管理サーバ３が接続されているインターネット等のネットワーク２に接続して、この状態で、コンテンツ提供処理プログラムのアイコンをクリックするかプログラムリストからコンテンツ提供処理プログラムを選択することにより、図３に示すコンテンツ提供処理を実行開始することができる。
【００４４】
このように、コンテンツ提供処理を実行開始すると、先ず、コンテンツ管理サーバ３にアクセス可能であるか否かを判定し（ステップＳ１）、コンテンツ管理サーバ３にアクセスできない場合には、コンテンツ管理サーバ３にアクセスを開始してから所定時間が経過したか否かを判定し（ステップＳ２）、所定時間が経過していないときには前記ステップＳ１に戻ってコンテンツ管理サーバ３へのアクセスを継続し、所定時間が経過したときには、コンテンツ管理サーバ３へのアクセスが不可能である旨のガイダンス情報を画像表示装置１５に出力して（ステップＳ３）、この画像表示装置１５にガイダンス情報を表示してからコンテンツ提供処理を終了する。
【００４５】
一方、コンテンツ管理サーバ３へのアクセスが可能であるときには、コンテンツ管理サーバ３の稼働管理テーブルへアクセスして、自己のコンテンツ提供処理プログラムのシリアル番号及びＭＡＣアドレスに基づいて自己の稼働ステータス情報を読込み（ステップＳ４）、読込んだ稼働ステータス情報が稼働不許可情報であるときには、ステップＳ６に移行して、稼働不許可情報を取得した稼働不許可回数Ｎを“１”だけインクリメントしてから回数Ｎが所定値Ｎｓ以上であるか否かを判定し（ステップＳ７）、Ｎ＜Ｎｓであるときに前記ステップＳ１に戻ってコンテンツ管理サーバへのアクセス状態及び稼働ステータス情報の読込処理を繰り返し、不許可回数Ｎが所定値Ｎｓ以上となったときには自己のコンテンツ提供処理プログラムに対して使用許可がおりていないものと判断してコンテンツ提供処理を終了する旨のガイダンス情報を画像表示装置１５に出力し（ステップＳ８）、この画像表示装置１５でガイダンス情報を表示してからコンテンツ提供処理を終了する。
【００４６】
このように、コンテンツ提供処理を実行開始したときに、コンテンツ管理サーバ３へのアクセスが可能であるかを判定し、アクセスが可能であるときにはコンテンツ管理サーバ３の稼働管理テーブルを参照して、自己の稼働ステータス情報が稼働を許可する稼働許可情報であるか否かを判定するようにしているので、コンテンツ管理サーバ３の稼働管理テーブルに稼働ステータス情報を設定することにより、コンテンツ管理サーバ３に登録されているコンテンツ提供端末Ｔ１〜Ｔｎの稼働状態を管理することができ、例えば所定の会費又は課金請求額を入金したユーザーのコンテンツ提供端末Ｔ１〜Ｔｎに対して稼働ステータス情報に稼働許可情報を設定し、所定の会費又は課金請求額を入金しないユーザーに対しては稼働ステータス情報に稼働不許可情報を設定することにより、コンテンツ提供処理の実行を停止させることができる。
【００４７】
一方、自己の稼働ステータス情報に稼働許可情報が設定されている場合には、ステップＳ９以降のコンテンツ提供処理を継続することができ、先ず、図４（ａ）に示す著作物選択メニューを画像表示装置１５に表示する（ステップＳ９）。
【００４８】
この図４（ａ）に示す著作物選択メニューで、直接曲名を選択する場合には、ラジオボタンＲＢ１にカーソルを合わせてクリックすることにより、第１の曲名選択処理を実行する（ステップＳ１３）。この第１の曲名選択処理では、ユーザーが入力装置１６を使用して曲名テキストボックスに曲名を直接入力することにより、入力された曲名情報をコンテンツ管理サーバ３に送信して、コンテンツ管理サーバ３で管理されている著作物情報を検索することにより、入力された曲名に該当する曲名、アーティスト名及び製作日等を表示する曲名リストを作成し、作成した曲名リストをコンテンツ提供端末Ｔｉに送信することにより、この曲名リストをコンテンツ提供端末Ｔｉで受信したときに、曲名リストを画像表示装置１５に表示して、表示された曲名リストからユーザーが所望する曲名を選択するとステップＳ１５に移行する。
【００４９】
一方、ユーザーがアーティスト名から曲名を選択したい場合には、図４（ａ）のラジオボタンＲＢ２に、入力装置１６のマウスを操作して、カーソルを合わせてクリックすることにより、第２の曲名選択処理が実行される（ステップＳ１４）。
【００５０】
この第２の曲名選択処理では、アーティスト名テキストボックスに入力装置１６でアーティスト名を直接入力することにより、入力されたアーティスト名情報がコンテンツ管理サーバ３に送信され、このコンテンツ管理サーバ３でアーティスト名情報に基づいて管理している著作物情報を検索することにより、該当するアーティスト名の曲名リストを作成し、作成した曲名リストをコンテンツ提供端末Ｔｉに送信する。この曲名リストを受信したコンテンツ提供端末Ｔｉは受信した曲名リストを画像表示装置１５に表示し、表示された曲名リストからユーザーの所望とする曲名を選択するとステップＳ１５に移行する。
【００５１】
このようにして、第１の曲名選択処理又は第２の曲名選択処理で、曲名が選択されると、選択された曲名に基づいて図５に示すカード形成情報作成処理が実行される。
【００５２】
このカード形成情報作成処理では、先ず、図４（ｂ）に示す選択した曲名に対して所望とする情報がタイトル情報、ジャケット情報及び歌詞情報の何れかであるかを選択する選択メニューを画像表示装置１５に表示する（ステップＳ２１）。そして、表示された選択メニューでタイトル情報を所望とする場合には、選択メニューに表示されているラジオボックスＲＢ３を入力装置１６のマウスでカーソルを合わせてからクリックすることにより選択する。このように、ラジオボタンＲＢ３を選択することにより、コンテンツ管理サーバ３から送信されてタイトル名情報を受信することにより、タイトル名情報を取得し（ステップＳ２３）、取得したタイトル名情報が画像表示装置１５に表示され（ステップＳ２４）、表示されているタイトル名情報がＲＡＭ１２に記憶される（ステップＳ２５）。
【００５３】
同様に、所望のジャケット情報を選択したいときには、図４（ｂ）に示す選択メニューでラジオボックスＲＢ４を入力装置１６のマウスでカーソルを合わせてからクリックすることにより選択すると、ステップＳ２７を経てステップＳ２８に移行して、コンテンツ管理サーバ３からジャケットリストを取得し、取得したジャケットリストが画像表示装置１５に表示され、表示されたジャケットリストから所望のジャケット情報を選択することにより、選択したジャケット情報がＲＡＭ１２に記憶される（ステップＳ３０）。
【００５４】
さらに、歌詞情報を選択したいときには、図４（ｂ）に示す選択メニューでラジオボックスＲＢ５を選択することにより、ステップＳ３２からステップＳ３３に移行して、選択された曲名の歌詞情報をコンテンツ管理サーバ３から取得し、取得した歌詞情報が画像表示装置１６で表示されると共に、取得した歌詞情報がＲＡＭ１２に記憶される。
【００５５】
このようにして、選択されたタイトル名情報、ジャケット情報及び歌詞情報がＲＡＭ１２に記憶されると、図３のコンテンツ提供処理におけるステップＳ１５からステップＳ１６に移行して、ＲＡＭ１２に選択情報が記憶されているので、ステップＳ１７に移行して、図６に示すように、カード形成情報作成処理で選択したタイトル名情報、ジャケット情報、歌詞情報を印刷する出力媒体を選択し、選択した出力媒体の形状に対応した外形の仮想媒体にレイアウト情報を表したレイアウト参照情報を画像表示装置１５に表示し、表示されたレイアウト参照情報に従って所望のレイアウトを決定する。
【００５６】
そして、レイアウトが決定されると、ステップＳ１８に移行して、決定されたレイアウトに従って、選択された出力媒体に印刷装置１７でタイトル名情報、ジャケット情報及び歌詞情報をレイアウトしたレイアウト情報を印刷する出力媒体印刷処理を実行する。この出力媒体印刷処理によって、出力媒体としてカードを選択した場合に、図６（ａ）及び（ｂ）に示すように、カードの表裏にタイトル名情報、ジャケット情報及び歌詞情報が決定されたレイアウトで印刷される。この図９（ａ）では、表面にはジャケット画像４１、楽曲タイトル４２、作詞者・作曲者名等４３が印刷されており、図９（ｂ）に示す裏面にはジャケット画像４１及び楽曲タイトル４２の他、楽曲の歌詞４４が印刷されているので、上記歌詞カードはユーザーがカラオケ店等で利用する場合に便利である。なお、外面である表面及び裏面の一方又は両方に印刷可能であり、一面の一部や側面に印刷することとしてもよい。このとき、印刷媒体としてプラスチックカードのサイズを、定期券や名刺と同じサイズとすれば、携帯に便利である。
【００５７】
この出力媒体印刷処理で、印刷エリアの設定、片面又は両面印刷の設定、画像の拡大・縮小、文字情報に関する縦書き又は横書き、書体、文字フォント等の編集パラメータを選択することにより、所望の書体でタイトル名情報、ジャケット情報及び歌詞情報を印刷することができる。このため、ユーザーの好みに応じたレイアウトを自由に設定することができるので、例えばユーザーにとって読み易い歌詞の文字の大きさとなるように設定することができる。
【００５８】
このように、コンテンツ提供端末Ｔ１〜Ｔｎで、コンテンツ提供処理プログラムを実行開始する際に、コンテンツ管理サーバ３にアクセス可能であること及びコンテンツ管理コーバ３の稼働管理テーブルに登録された稼働ステータス情報が稼働を許可する稼働許可情報であることを条件にコンテンツ提供処理の実行が許容されるので、コンテンツ管理サーバ３の稼働管理テーブルによって、ネットワーク２を介して接続される複数のコンテンツ提供端末Ｔ１〜Ｔｎのコンテンツ提供処理プログラムに対する稼働状態を管理することができると共に、コンテンツ管理サーバ３にアクセスすることなく、コンテンツ提供処理プログラムを不正使用することを確実に防止することができる。
【００５９】
しかも、コンテンツ管理サーバ３の稼働管理テーブルはコンテンツ提供処理プログラムのシリアル番号、コンテンツ提供処理プログラムをインストールしたコンテンツ提供端末Ｔ１〜ＴｎのＭＡＣアドレス及び稼働ステータス情報を格納するように構成され、コンテンツ提供処理プログラムのシリアル番号及びコンテンツ提供端末Ｔ１〜ＴｎのＭＡＣアドレスが一致したときに、稼働ステータス情報を読出すことができるので、コンテンツ提供処理プログラムを登録された正規のコンテンツ提供処理端末以外のコンテンツ提供端末にインストールしてコンテンツ管理サーバ３にアクセスした場合には、コンテンツ提供処理プログラムの不正使用と判断されてコンテンツ提供処理プログラムの実行が停止され、コンテンツ提供処理プログラムの正規のコンテンツ提供端末以外の端末にインストールして不正使用することを確実に防止することができる。
【００６０】
また、コンテンツ提供端末Ｔ１〜Ｔｎでコンテンツ提供処理プログラムを実行することで、選択した著作物の曲名に対応したタイトル名情報、ジャケット情報及び歌詞情報を取得することができ、これらタイトル名情報、ジャケット情報及び歌詞情報をユーザーが所望とする出力媒体に印刷することができ、ユーザーの好みに応じた出力媒体を自由に形成することができる。
【００６１】
なお、上記第１の実施形態においては、コンテンツ管理サーバ３の稼働管理テーブルに、コンテンツ提供処理プログラムのシリアル番号、コンテンツ提供処理プログラムをインストールしたコンテンツ提供端末Ｔ１〜ＴｎのＭＡＣアドレス及び稼働ステータス情報を格納する場合について説明したが、これに限定されるものではなく、コンテンツ提供処理プログラムのシリアル番号及びコンテンツ提供端末Ｔ１〜ＴｎのＭＡＣアドレスの何れか一方を省略するようにしてもよい。
【００６２】
また、上記第１の実施形態においては、コンテンツ管理サーバ３の稼働管理テーブルにコンテンツ提供処理プログラムのシリアル番号を格納する場合について説明したが、これに限定されるものではなく、シリアル番号に代えて、コンテンツ提供処理プログラムを個別に識別可能なＩＤコード等の任意の識別情報を格納するようにしてもよい。
【００６３】
さらに、上記第１の実施形態においては、タイトル名情報、ジャケット情報及び歌詞情報のみを印刷する場合について説明したが、これに限定されるものではなく、曲名のアーティストの肖像やアニメ・キャラクタ等を付加するようにことも可能であり、ユーザーが必要とする任意の情報を付加することができる。
【００６４】
さらにまた、上記第１の実施形態においては、１枚のカードの表裏に同一曲名の歌詞情報等の情報を印刷した場合について説明したが、これに限定されるものではなく、カードの表面及び裏面に異なる曲名の歌詞情報等の情報を印刷するようにしてもよい。
【００６５】
なおさらに、上記第１の実施形態においては、出力形態として印刷のみを行う場合について説明したが、これに限定されるものではなく、デジタル信号を記録可能なＩＣカードを出力媒体とし、選択した曲名に対応する音声情報や映像情報でなる音楽情報をコンテンツ管理サーバ３からコンテンツ提供端末Ｔ１〜ＴｎにダウンロードしてＩＣカードに記録することも可能である。この場合には、音楽情報をダウンロードするか否かを選択する新たなラジオボックスを前述した図４（ｂ）の選択メニューに追加して、このラジオボックスが選択されたときに、音楽情報をダウンロードしてＩＣカードに記録するようにすればよい。このように、音楽情報をダウンロードして記録したＩＣカードを使用すれば、記録した音楽情報はＭＰ３プレーヤ等の音声再生装置で再生することも可能であり、曲名を記録したＣＤの替わりとして携帯に便利な音声記録媒体としたり、ユーザーの「持ち歌」の上述した歌詞カードをカラオケ店等に携帯し、音声を再生したりすることで、わざわざ選曲や歌詞検索を行うことなくカラオケを楽しむといったことが可能となる。また、ＩＣカード自体を音声再生装置とすることが可能である。さらに、ＩＣカード自体を図示しないパーソナルコンピュータや携帯端末（ＰＤＡ）に装着することによって音声、画像、データ、プログラム等を再生することも可能である。
【００６６】
次に、本発明の第２の実施形態を図７について説明する。
この第２の実施形態においては、例えば需要者数の制限が必要とされる入場券が印刷されたカード等の発行等を可能としたものである。
【００６７】
すなわち、第２の実施形態では、図１０に示すように、ネットワーク２にコンテンツ管理サーバ３に加えてコンサート予約管理データベースであるコンサート予約サーバ４が接続されている。
【００６８】
そして、各コンテンツ提供端末Ｔ１〜Ｔｎには、前述したコンテンツ提供処理プログラムに加えてコンサート予約処理を実行するコンサート予約処理プログラムがインストールされている。
【００６９】
このコンサート予約処理は、図１１に示すように、コンテンツ提供端末Ｔ１〜Ｔｎのコンサート予約処理を実行するアイコンをクリックするか又はプログラムリストからコンサート予約処理を選択して実行することにより、先ず、ステップＳ５１で、図１２に示すコンサート予約メニューを画像表示装置１５に表示する。このコンサート予約メニューは、コンサート予約のタイトル５１と、コンサート名を入力するテキストボックス５２とが形成されている。
【００７０】
次いで、ステップＳ５２に移行して、表示されたコンサート予約メニューのテキストボックス５２に入力装置１６によって予約したいコンサート名が入力されたか否かを判定し、コンサート名が入力されていないときには、コンサート名が入力されるまで待機し、コンサート名が入力されたときにはステップＳ５３に移行する。
【００７１】
このステップＳ５３では、入力されたコンサート名情報を含むコンサート予約要求をネットワーク２を介してコンサート予約サーバ４へ送信し、次いで、ステップＳ５４に移行して、コンサート予約サーバ４から予約ステータス情報を受信したか否かを判定し、予約ステータス情報を受信していないときにはステップＳ５５に移行して、コンサート予約要求を送信してから所定時間が経過したか否かを判定し、所定時間が経過していないときには前記ステップＳ５４に戻り、所定時間が経過したときには、通信エラーが発生しているものと判断してコンサート予約処理を終了する。
【００７２】
一方、ステップＳ５４の判定結果が、予約ステータス情報を受信したときには、ステップＳ５６に移行して、予約ステータス情報が予約可能情報であるか否かを判定し、予約可能情報であるときにはステップＳ５７に移行してコンサート名、コンサート日時、予約者名、支払い方法等を入力する所定の予約処理を実行し、予約ステータス情報が予約不可能情報であるときにはステップＳ５８に移行して、予約が満杯である旨のガイダンス情報を画像表示装置１５に表示してから前記ステップＳ５１に戻る。
【００７３】
上記予約処理が完了すると、ステップＳ５９に移行して、コンサート予約サーバ４から送信されるデジタル情報でなる予約情報（コンサート名、コンサート日時、座席番号等）を受信したか否かを判定し、予約情報を受信していないときには受信するまで待機し、予約情報を受信したときにはステップＳ６０に移行して、ＣＰＵ１１により出力処理がなされ、図２で破線図示の出力装置１９へと送信される。
【００７４】
出力装置１９は、出力内容に印刷項目を含む場合には、印刷装置１８により図１３に示すように上記コンサートに関する画像６１や文字６２としてカード等に印刷させるとともに、デジタル記録装置２０により予め上記カードに予め埋め込まれたＩＣチップ６３の記録媒体等に予約内容情報をデジタル信号として記録する。
【００７５】
コンサート会場等での入場規制に上記カードを利用することにより、会場への入場に際して上記カードの記録内容をチェックすれば、本発明のチケット購入者のみがコンサート会場に入場可能とすることができるので、不正入場者を排除することが容易となる。また、上記通信網に接続されるサーバ装置に特定の需要者を記憶させることにより、例えば特定の優遇サービスの提供を受け得る会員に対する優先的なチケット販売等といったサービス提供も可能となる。
【００７６】
更に、上記出力媒体にホログラム処理を施すこととすれば、著作権の保護を担保したりカードの偽造を防止したりすることも可能となる。
【００７７】
図１４は、上述した、サーバ装置及びコンテンツ提供端末によって構成されるコンテンツ販売システムの他の実施例を説明する説明図である。
【００７８】
同図において、著作物に係る情報は電子情報化されデータベースに格納される。例えば、情報保持装置たるサーバ装置７０１は、複数の著作物の所有者に関する情報、例えば、肖像権、著作権、意匠権等の権利所有者から予め販売行為に関する著作物の利用契約を締結した契約内容等を記憶している。サーバ装置７０２は、複数の著作物、例えば、歌詞やメロディ等の音楽商材等を記憶している。サーバ装置７０３は、ジャケット画像やアーティストの肖像等の画像商材等の電子化情報を記憶している。また、サーバ装置７０４は、各電子化情報の使用状況（売り上げ）を蓄積し、マーケティングデータ、経理データ等として利用する。販売構成手段７１０は、サーバ装置から提供可能な著作物等の電子化情報を集計し、ネットワーク装置（あるいは端末装置）１０に提供する。販売単位抽出手段７２０は、コンテンツ提供端末Ｔ１〜Ｔｎからの要求に対応して集計された著作物等の電子化情報を該当するサーバ装置から取得してコンテンツ提供端末Ｔ１〜Ｔｎに提供する。コンテンツ提供端末Ｔ１〜Ｔｎは、取得した著作物の情報によってデザインを編集し、出力媒体に記録する。ここで、利用した各著作物の情報はサーバ装置の販売実績収集手段７３０に通知される。販売実績収集手段７３０は、販売情報を収集し、蓄積する。販売実績算出手段７４０は、販売情報から各権利者毎に売り上げを算出し、これより、各所有者に支払われるべき使用料金が計算される。この結果は、売り上げ報告作成手段７５０によって売り上げ実績報告書として出力される。また、売り上げ報告書７６０が作成される。収集した販売情報は、サーバ装置７０４に送られる。
【００７９】
なお、上述した各手段は具体的にはコンピュータシステム及びプログラム等によって実現されているがその所在場所は固定されるものではなく、ネットワークによって相互接続されることによってネットワーク上のいずれかに存在することが可能である。また、１つ又は複数のサーバ装置内に形成することが可能であり、各手段はコンテンツ提供端末Ｔ１〜Ｔｎ内に構成することも可能である。そして、これらの管理情報は電子化された著作物、端末固有の情報、サーバ側にて設定された情報等により生成された暗号化キーを使用して暗号化を施した状態で通信網を流れるため、第３者による傍受や改竄を不可能とし、著作物所有者の権利を守るための手段としての機能も備える。
【００８０】
図１５は、サーバ装置７０１に記憶される上記契約内容の例を示している。サーバ装置７０１には、例えば、各楽曲（Ａ、Ｂ、Ｃ、…、Ｘ）に対応して、歌詞（ａ１等）、メロディ（ａ２等）、ジャケット（ａ３等）、肖像（ａ４等）について各著作物所有者と締結した契約内容が記憶されている。上記契約内容（ａ１等）は、具体的には、権利者名、著作物利用料、契約期間等から構成される。
【００８１】
コンテンツ販売システムのコンテンツ提供端末Ｔ１〜Ｔｎとこれらのデータベース７０１〜７０３はインターネット等のネットワーク２により結ばれており、コンテンツ提供端末１０からアクセスするユーザーに、所望する歌詞、ジャケット画像、アーティストの肖像といった各音楽関連情報を購入させる手段を提供する。
【００８２】
上記購入手続は、先に説明した本発明のコンテンツ提供端末Ｔ１〜Ｔｎの第１の実施例で説明した場合と同様、コンテンツ提供端末Ｔ１〜Ｔｎに設けられた画像表示装置１５に表示される選択メニュー（図４及び図６）に従い、コンテンツ提供端末Ｔ１〜Ｔｎの入力装置１６により実行される。
【００８３】
ここで、コンテンツ提供端末Ｔ１〜Ｔｎは、ユーザーが購入した著作物に関する販売情報を販売実績として記録する販売実績収集手段７３０に接続されているため、需要者が著作物に関する情報を利用する毎にその利用実績が著作物毎に記録され、上記販売した音楽関連情報の種類及びその販売量を、各音楽関連情報毎に収集することができる。販売実績収集結果は、上述したように、上記販売実績収集手段７３０と交信可能な販売実績算出手段７４０に送信される。上記販売実績算出手段７４０は、契約内容を記憶したサーバ装置７０１から各著作物毎の契約内容を照合するための交信を行って、図１５に示した契約内容を基に各著作物の利用料を算出し、その結果を売上報告書作成手段７５０に送信し売上報告書７６０として各権利者毎に作成すると共に、それらの結果を販売実績データベースであるサーバ装置７０４に記録する。従って、上記販売実績データベースには、図１６に示すように、各楽曲の著作物毎に、販売量及び利用料等が情報（ａ１’等）として格納される。
【００８４】
なお、上記コンテンツ提供システムの構成において、データベース７０１〜７０３とコンテンツ提供端末Ｔ１〜Ｔｎとの間に、著作物を需要者に提供する場合の販売構成を決定するための販売構成手段７１０及び販売単位決定手段７２０を設けているが、この場合には、販売構成手段７１０により、需要者が所望する著作物に関する利用契約内容をデータベース７０１の記録内容と照合し需要者に提供可能な著作物であることを確認することができ、又、販売単位決定手段７２０により、上記販売構成手段により構成した著作物の情報をデータベース７０２〜７０３より抽出し、音楽商材や画像商材の著作物をデジタル情報として送信することが可能となる。従って、実施契約が未決のものや使用許諾期間が満了した商材は販売行為が行われないようにチェックすることが可能となるため、著作物に関する取引きの安全を図ることができる。
【００８５】
また、上記販売実績データベース７０４を銀行のオンラインシステムやクレジットカード会社と交信可能とすることにより、著作物所有者が上記販売実績に応じた利用料を自動的に受け取ることができるようにすることも可能である。
【００８６】
上述した本発明の実施例によれば、需要者にとっては所望する著作物を嗜好に合う印刷レイアウト等で入手できて満足が得られる一方、販売者にとっては著作物を印刷等した商品の在庫を抱えたり品切れ状態を招くといった事業リスクから開放され無駄のない著作物提供サービスが可能となる。
【００８７】
また、販売者は各著作物毎の販売実績に関する情報を迅速、正確、かつ一括して把握することが可能となるため、著作物の利用量によって変動する著作物の所有者に支払うべき利用料の算出等が一括して管理・処理できる。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】本発明の第１の実施形態を示すシステム構成図である。
【図２】コンテンツ提供端末の構成を示すブロック図である。
【図３】コンテンツ提供端末で実行するコンテンツ提供処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図４】選択メニューを示す説明図である。
【図５】図３のカード形成情報作成処理の具体例を示すフローチャートである。
【図６】レイアウト決定処理における表示例を示す説明図である。
【図７】コンテンツ管理サーバの稼働管理テーブルを示す図である。
【図８】コンテンツ管理サーバで実行する稼働ステータス情報管理処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図９】カードへの印刷状態を示す説明図である。
【図１０】本発明の第２の実施形態を示すシステム構成図である。
【図１１】コンテンツ提供端末で実行するコンサート予約処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図１２】コンサート予約メニューを示す説明図である。
【図１３】予約チケットを示す説明図である。
【図１４】本発明の第３の実施形態を示す機能ブロック図である。
【図１５】契約内容を記憶するデータベースに格納されている著作物毎の契約内容のデータ構造を説明する図である。
【図１６】販売実績を記憶するデータベースに格納される著作物毎の販売実績データ構造を説明する図である。
【符号の説明】
【００８９】
１…コンテンツ管理システム、２…ネットワーク、３…コンテンツ管理サーバ、４…コンサート予約サーバ、Ｔ１〜Ｔｎ…コンテンツ提供端末、１１…ＣＰＵ、１２…ＲＡＭ、１３…ＲＯＭ、１４ａ〜１４ｃ…データ保持部、１５…画像表示装置、１６…入力装置、１７…印刷装置、１８…通信装置
【図１】
2008305046.tif 000003
【図２】
2008305046.tif 000004
【図３】
2008305046.tif 000005
【図４】
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【図５】
2008305046.tif 000007
【図６】
2008305046.tif 000008
【図７】
2008305046.tif 000009
【図８】
2008305046.tif 000010
【図９】
2008305046.tif 000011
【図１０】
2008305046.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
2008305046.tif 000014
【図１３】
2008305046.tif 000015
【図１４】
2008305046.tif 000016
【図１５】
2008305046.tif 000017
【図１６】
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