(57)【要約】【課題】簡素な構成でメダルの飲み込み現象を確実に阻止することのできるメダルセレクタを提供する。【解決手段】投入されたメダルＭフォトインタラプタ９３，９５，１１３を正常に通過したことを確認することでに正規のメダルＭが投入された場合にのみメダル投入枚数を計数し、さらに、予め設定された投入許容上限枚数目のメダルＭが投入された場合にはフォトインタラプタ９３が第１メダル検出信号を出力したタイミングで、当該メダルＭがメダルセンサ９１を通過する前にメダルブロッカ７１を作動させて排除状態に制御するため、後に続く投入許容上限枚数を超えるメダルＭを確実にメダル通路６１から排除することができる。したがって、特殊な構成を付加することなく、簡素な構成でメダルＭの飲み込み現象を確実に阻止することができる。【選択図】図２１
2008132242.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機筐体のメダル投入口に連通するメダル通路を備え、前記メダル投入口に投入され前記メダル通路を移動するメダルをホッパーユニットまたはメダル受けに導く遊技機のメダルセレクタにおいて、
前記メダルが前記メダル投入口から前記ホッパーユニットへ移動する方向に沿って順に並べて設けられ、前記メダル通路を移動する前記メダルを検出してそれぞれ第１、第２メダル検出信号を出力する第１センサ、第２センサと、
前記第１センサと前記メダル投入口との間に設けられ、前記メダルが前記メダル通路を前記ホッパーユニットまで移動することを許容する許容状態と、前記メダル通路を移動する前記メダルを前記メダル通路から排除して前記メダル受けに導く排除状態とに切換可能なメダル排除手段と、
前記両メダル検出信号が入力され、前記両メダル検出信号が所定順序で入力される場合に前記メダルが投入されたとしてメダル投入枚数を計数し、前記メダル検出信号に基づいて前記メダル排除手段の動作を制御する制御手段とを備え、
前記制御手段は、予め設定された投入許容上限枚数目の前記メダルの検出に基づく前記第１メダル検出信号が入力されたときに前記メダル排除手段を前記排除状態に制御することを特徴とするメダルセレクタ。
【請求項２】
前記制御手段は、
前記第１メダル検出信号の出力が開始されたかどうかを判定する第１メダル検出信号出力開始判定手段と、
前記遊技機の遊技状態を判定する遊技状態判定手段と、
複数の前記投入許容上限枚数が予め設定されており、前記遊技状態判定手段により判定された前記遊技状態に応じて前記複数の前記投入許容上限枚数から一の前記投入許容上限枚数を選択する上限数算出手段と、
既に前記遊技機に投入されているメダルの数を算出する投入数算出手段と、
前記第１センサがメダルを検出することで前記第１メダル検出信号出力開始判定手段により前記第１メダル検出信号の出力が開始されたと判定された場合に、前記上限数算出手段により選択された前記投入許容上限枚数と前記投入数算出手段の算出結果とを比較して、前記第１センサを通過中の当該メダルが前記投入許容上限枚数目のメダルかどうかを判定する投入数判定手段と、
前記投入数判定手段により、前記第１センサを通過中の当該メダルが前記投入許容上限枚数目のメダルと判定された場合に前記メダル排除手段を前記排除状態に制御する上限時メダル排除手段作動手段と
を含むことを特徴とする請求項１に記載のメダルセレクタ。
【請求項３】
前記制御手段は、
前記投入数判定手段により前記第１センサを通過中のメダルが前記投入許容上限枚数目のメダルと判定された場合に、ＯＮ状態またはＯＦＦ状態に設定される上限枚数フラグをＯＮ状態に設定する上限枚数フラグ設定手段と、
前記メダル排除手段の動作状態を判定するメダル排除手段動作状態判定手段と、
前記メダル排除手段動作状態判定手段により前記メダル排除手段が前記排除状態に制御されていると判定された場合に、前記上限枚数フラグがＯＮ状態であるかＯＦＦ状態であるかを判定する上限枚数フラグ判定手段と、
前記上限枚数フラグ判定手段により前記上限枚数フラグがＯＮ状態であると判定された後に、当該メダルが所定の順序で前記第１および第２センサを通過すれば前記上限枚数フラグをＯＦＦ状態に設定する上限枚数フラグ解除手段と、
当該メダルが所定の順序で前記第１および第２センサを通過すれば、当該メダルが遊技機に投入されたとする投入処理を行う投入処理手段と
を含むことを特徴とする請求項２に記載のメダルセレクタ。
【請求項４】
前記制御手段は、
前記遊技機が正常に動作しない異常が発生した場合に、メダル排除手段動作状態保存手段により前記メダル排除手段の動作状態を保存し、所定の異常回復操作が実行されるのを条件に、前記メダル排除手段を正常な動作状態に復帰させるものであって、
前記異常回復操作が実行された後、前記上限枚数フラグがＯＮ状態であるかＯＦＦ状態であるかを判定する異常時上限枚数フラグ判定手段と、
前記異常時上限枚数フラグ判定手段の判定結果がＯＮ状態であれば前記メダル排除手段を前記許容状態に制御する上限時メダル排除手段切換手段と、
前記上限時メダル排除手段切換手段により前記メダル排除手段が前記許容状態に制御された後、前記上限枚数フラグをＯＦＦ状態に設定する異常時上限枚数フラグ解除手段と、
前記異常時上限枚数フラグ判定手段の判定結果がＯＦＦ状態であれば前記メダル排除手段の動作状態を前記メダル排除手段動作状態保存手段により保存された状態に復帰させるメダル排除手段動作状態復帰手段と
を含むことを特徴とする請求項３に記載のメダルセレクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、予め設定された投入上限枚数を超えるメダルがメダル投入口から投入された場合に、当該メダルを確実に返却する遊技機のメダルセレクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、スロットマシンなどの遊技機では、遊技者によりメダル投入口からメダルが投入されると遊技の開始が可能になっており、メダル投入口から投入されるメダルが正規のものか否かを選別するメダルセレクタがメダル投入口の内側に設けられている。このメダルセレクタには、投入されたメダルをホッパーユニットまたはメダル受けに導くメダル通路が形成されており、当該メダル通路にメダルの移動方向に例えば２個のフォトセンサが並んで配置されたメダルセンサが設けられている。
【０００３】
このように構成されたメダルセレクタのメダル通路を正規のメダルが移動し、当該メダルがメダルセンサを正常に通過することで、ホッパーユニット内に取り込まれるメダルの投入枚数が計数される。そして、予め設定された、１遊技あたりの有効最大投入枚数（例えば、３枚）とクレジットメダルの最大貯留枚数（例えば、５０枚）との合計枚数目のメダル、すなわち投入許容上限枚数目のメダルがメダルセンサを正常に通過した後、メダル排除手段を作動させることで、投入許容上限枚数を超えてメダル投入口に投入されたメダルをメダル通路から排除してメダル受けに排出するように構成されている。
【０００４】
ところで、上記したメダルセレクタでは、予め設定された投入許容上限枚数目のメダルがメダルセンサを完全に通過した後、すなわち、当該メダルが２つのフォトセンサを通過してからメダル排除手段を作動させているため、メダル排除手段を作動させるまでの間に若干のタイムラグが生じることとなる。したがって、メダルが連続状態でメダル投入口に投入された場合に、メダルをホッパーユニットへ移送させる受け入れ状態から、メダルをメダル受けに排出する返却状態に切り替わる際に、メダル排出手段が作動する以前に投入許容上限枚数を超えるメダルがメダル排出手段を通過してしまい、計数されないメダルがホッパーユニット内に取り込まれるという、いわゆる飲み込み現象が発生するおそれがある。
【０００５】
このような飲み込み現象を阻止するために、例えば特許文献１に記載のメダルセレクタのように、メダル投入口とメダル選別装置との間に位置し、メダル通路を移動するメダルを計数する投入メダルカウント装置と、この投入メダルカウント装置とメダル選別装置との間に位置し、投入メダルカウント装置が予め定めた一定数のメダルを計数した場合に作動して、投入したメダルの移動を一時的に阻止するメダル流下阻止装置とを備えたものが知られている。
【０００６】
すなわち、特許文献１に記載のメダルセレクタによれば、メダル投入口から投入されたメダルは、まず投入メダルカウント装置により計数される。そして、予め定めた投入許容上限枚数を超えるメダルを検出すると、メダル流下阻止装置を作動して当該メダルの移動を一時的に阻止する。その後、適宜の時間、例えば４００〜１０００ｍｓｅｃが経過した後、メダル排除手段を作動させて、メダルをメダル通路から排除させる。
【０００７】
【特許文献１】特開平７−８５９９号公報（段落［０００５］〜［００１０］、図１、図２参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記した従来のメダルセレクタでは、メダルの飲み込み現象を防止できるものの、飲み込み現象防止のために、投入メダルカウント装置およびメダル流下阻止装置を新たに設けなければならず、装置構成が複雑になるという問題があった。
【０００９】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、簡素な構成でメダルの飲み込み現象を確実に阻止することのできるメダルセレクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明にかかるメダルセレクタは、遊技機筐体のメダル投入口に連通するメダル通路を備え、前記メダル投入口に投入され前記メダル通路を移動するメダルをホッパーユニットまたはメダル受けに導く遊技機のメダルセレクタにおいて、前記メダルが前記メダル投入口から前記ホッパーユニットへ移動する方向に沿って順に並べて設けられ、前記メダル通路を移動する前記メダルを検出してそれぞれ第１、第２メダル検出信号を出力する第１センサ、第２センサと、前記第１センサと前記メダル投入口との間に設けられ、前記メダルが前記メダル通路を前記ホッパーユニットまで移動することを許容する許容状態と、前記メダル通路を移動する前記メダルを前記メダル通路から排除して前記メダル受けに導く排除状態とに切換可能なメダル排除手段と、前記両メダル検出信号が入力され、前記両メダル検出信号が所定順序で入力される場合に前記メダルが投入されたとしてメダル投入枚数を計数し、前記メダル検出信号に基づいて前記メダル排除手段の動作を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、予め設定された投入許容上限枚数目の前記メダルの検出に基づく前記第１メダル検出信号が入力されたときに前記メダル排除手段を前記排除状態に制御することを特徴としている（請求項１）。
【００１１】
また、前記制御手段は、前記第１メダル検出信号の出力が開始されたかどうかを判定する第１メダル検出信号出力開始判定手段と、前記遊技機の遊技状態を判定する遊技状態判定手段と、複数の前記投入許容上限枚数が予め設定されており、前記遊技状態判定手段により判定された前記遊技状態に応じて前記複数の前記投入許容上限枚数から一の前記投入許容上限枚数を選択する上限数算出手段と、既に前記遊技機に投入されているメダルの数を算出する投入数算出手段と、前記第１センサがメダルを検出することで前記第１メダル検出信号出力開始判定手段により前記第１メダル検出信号の出力が開始されたと判定された場合に、前記上限数算出手段により選択された前記投入許容上限枚数と前記投入数算出手段の算出結果とを比較して、前記第１センサを通過中の当該メダルが前記投入許容上限枚数目のメダルかどうかを判定する投入数判定手段と、前記投入数判定手段により、前記第１センサを通過中の当該メダルが前記投入許容上限枚数目のメダルと判定された場合に前記メダル排除手段を前記排除状態に制御する上限時メダル排除手段作動手段とを含む構成でもよい（請求項２）。
【００１２】
また、前記制御手段は、前記投入数判定手段により前記第１センサを通過中のメダルが前記投入許容上限枚数目のメダルと判定された場合に、ＯＮ状態またはＯＦＦ状態に設定される上限枚数フラグをＯＮ状態に設定する上限枚数フラグ設定手段と、前記メダル排除手段の動作状態を判定するメダル排除手段動作状態判定手段と、前記メダル排除手段動作状態判定手段により前記メダル排除手段が前記排除状態に制御されていると判定された場合に、前記上限枚数フラグがＯＮ状態であるかＯＦＦ状態であるかを判定する上限枚数フラグ判定手段と、前記上限枚数フラグ判定手段により前記上限枚数フラグがＯＮ状態であると判定された後に、当該メダルが所定の順序で前記第１および第２センサを通過すれば前記上限枚数フラグをＯＦＦ状態に設定する上限枚数フラグ解除手段と、当該メダルが所定の順序で前記第１および第２センサを通過すれば、当該メダルが遊技機に投入されたとする投入処理を行う投入処理手段とを含む構成でもよい（請求項３）。
【００１３】
また、前記制御手段は、前記遊技機が正常に動作しない異常が発生した場合に、メダル排除手段動作状態保存手段により前記メダル排除手段の動作状態を保存し、所定の異常回復操作が実行されるのを条件に、前記メダル排除手段を正常な動作状態に復帰させるものであって、前記異常回復操作が実行された後、前記上限枚数フラグがＯＮ状態であるかＯＦＦ状態であるかを判定する異常時上限枚数フラグ判定手段と、前記異常時上限枚数フラグ判定手段の判定結果がＯＮ状態であれば前記メダル排除手段を前記許容状態に制御する上限時メダル排除手段切換手段と、前記上限時メダル排除手段切換手段により前記メダル排除手段が前記許容状態に制御された後、前記上限枚数フラグをＯＦＦ状態に設定する異常時上限枚数フラグ解除手段と、前記異常時上限枚数フラグ判定手段の判定結果がＯＦＦ状態であれば前記メダル排除手段の動作状態を前記メダル排除手段動作状態保存手段により保存された状態に復帰させるメダル排除手段動作状態復帰手段とを含む構成でもよい（請求項４）。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１の発明によれば、投入されたメダルが第１センサ、第２センサを正常に通過したことを確認することで正規のメダルが投入された場合にのみメダル投入枚数を計数し、さらに、予め設定された投入許容上限枚数目のメダルが投入された場合には第１センサが第１メダル検出信号を出力したタイミングで、当該メダルが第１センサ、第２センサを通過する前にメダル排除手段を排除状態に制御する。すなわち、連続して投入許容上限枚数を超えるメダルが投入されたとしても、投入許容上限枚数目のメダルを第１センサが検出し、第１メダル検出信号が出力されれば遅滞無くメダル排除手段を排除状態に制御するので、後に続く投入許容上限枚数を超えるメダルを確実にメダル通路から排除することができる。したがって、特殊な構成を付加することなく、簡素な構成でメダルの飲み込み現象を確実に阻止することができる。
【００１５】
また、請求項２の発明によれば、複数の投入許容上限枚数が予め設定されており、遊技状態判定手段により判定された遊技機の遊技状態に応じて、複数の投入許容上限枚数から一の投入許容上限枚数が上限数算出手段により選択される。そして、投入数判定手段により、第１センサを通過中のメダルが選択された投入許容上限枚数目のメダルと判定された場合に、当該メダルが第２センサに検出される前に上限時メダル排除手段作動手段がメダル排除手段を排除状態に制御することで、後に続く投入許容上限枚数を超えるメダルを確実にメダル通路から排除することができる。
【００１６】
また、請求項３の発明によれば、投入許容上限枚数目のメダルが投入されてメダル排除手段が作動され、上限枚数フラグ設定手段により上限枚数フラグがＯＮ状態に設定される。そして、上限枚数フラグ判定手段により上限枚数フラグがＯＮ状態であると判定された後に、当該メダルが所定の順序で第１および第２センサを通過すれば上限枚数フラグ解除手段により上限枚数フラグがＯＦＦ状態に設定されるとともに、投入処理手段により、当該メダルが遊技機に投入されたとする投入処理が行われる。したがって、メダル排除手段が排除状態に制御された後、上限枚数フラグ判定手段により上限枚数フラグを監視することで投入許容上限枚数目のメダルが第２センサを通過して遊技機に投入されたことを確実に判定でき、該遊技機に投入された当該メダルを計数することができる。
【００１７】
また、請求項４の発明によれば、遊技機が正常に動作しない異常が発生した場合に、メダル排除手段動作状態保存手段によりメダル排除手段の動作状態を保存することで、例えば、該遊技機の管理者が異常回復操作を実行することで遊技機を異常な状態から正常な状態に回復させた後に、メダル排除手段をメダル排除手段動作状態保存手段により保存した状態にメダル排除手段動作状態復帰手段により復帰することで、メダル排除手段を正常な動作状態に復帰させることができる。
【００１８】
また、投入上限枚数目のメダルが第１または第２センサを通過中、すなわち、上限枚数フラグがＯＮ状態である場合に遊技機が正常に動作しない異常が発生した場合には、該遊技機の管理者が異常回復操作を実行することで遊技機を異常な状態から正常な状態に回復させた後に、上限時メダル排除手段切換手段がメダル排除手段を許容状態にするとともに、異常時上限枚数フラグ解除手段が上限枚数フラグをＯＦＦ状態に設定する。したがって、上限枚数フラグがＯＦＦ状態に設定されるので、投入上限枚数目のメダルの再投入が可能となり、メダル排除手段を正常な動作状態に復帰させることができる。
【００１９】
なお、遊技機が正常に動作しない異常としては、メダル通路に異物が挿入されるといった不正行為や、投入されたメダルがメダル通路で詰まるメダル詰まり等があり、例えば、メダル詰まりを起こした場合には、遊技機の管理者がメダル通路に詰まったメダルを取り除くことで異常を解消することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１は本発明にかかるメダルセレクタを備える遊技機の一実施形態であるスロットマシンの斜視図、図２は図１のスロットマシンの内部構成の要部を示す部分右側面図である。この実施形態におけるスロットマシン１は、例えば図１および図２に示すように構成されている。即ち、このスロットマシン１では、筐体３の前面が前面パネル５により開閉自在に閉塞され、この前面パネル５のほぼ中央高さの位置に操作板７が配設されると共に、この操作板７の上方に正面板９が配設されている。
【００２１】
そして、正面板９には横長矩形の表示窓１１が設けられている。また、表示窓１１の内側には、それぞれ周面に複数の図柄が表示された左・中・右リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒを含むリールユニット４３が配置され、表示窓１１からは、リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒの図柄が上段・中段・下段の各々３個ずつ覗くように設定されている。更に、操作板７には、内部に貯留されているクレジットメダルから１枚ずつのメダル投入を指示するためのベットスイッチ１５、クレジットメダルから一遊技あたりの最大投入枚数（例えば３枚）のメダル投入を指示するための最大ベットスイッチ１７、各リールの回転を開始させるためのレバー状のスタートスイッチ１９、左・中・右リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒの回転をそれぞれ停止させるための左・中・右ストップスイッチ２１Ｌ，２１Ｍ，２１Ｒ、クレジットメダルを払い出すための精算スイッチ２３、およびメダル投入口２５が設けられている。
【００２２】
また、正面板９の上方のほぼ中央には、動画などを表示して演出を行うための液晶表示器２７が設けられ、液晶表示器２７のすぐ上方には、各種の入賞図柄が表示された説明パネル２９が設けられ、これら液晶表示器２７および説明パネル２９の左右には、音楽などによる演出を行うためのスピーカ３１Ｌ，３１Ｒがそれぞれ設けられている。また、説明パネル２９およびスピーカ３１Ｌ，３１Ｒの上辺には中央ランプ部３３Ｍが配設され、その左右には左・右ランプ部３３Ｌ，３３Ｒがそれぞれ配設されている。各ランプ部３３Ｍ，３３Ｌ，３３Ｒには、それぞれ発光ダイオードなどの光源が配設されている。これらのランプ部３３Ｍ，３３Ｌ，３３Ｒは一体的に形成され、遊技者に当選や入賞を告知するなどの演出を行うための上部ランプ部３３を構成している。
【００２３】
また、操作板７の下方には、装飾画などが表示された下部パネル３５が設けられ、この下部パネル３５の左右には、それぞれ複数の光源が例えば２列に並んで配置された下部ランプ部３５Ｌ，３５Ｒが設けられている。また、下部パネル３５の下方には、左右方向で筐体３のほぼ中央位置にメダルの払出口３９が設けられ、この払出口３９から払い出されるメダルを受けるためのメダル受け４１が設けられている。また、筐体３の内部のリールユニット４３の下方には、メダルを払出口３９に排出するためのホッパーユニット４５が配設されている。また、メダル投入口２５のすぐ内側には、メダル投入口２５に投入されたメダルが正規のメダルか否かを判別するとともに、投入されたメダルをホッパータンク４５１または払出口３９に導くメダルセレクタ４７が配設されている。
【００２４】
図３〜図５はそれぞれ本発明にかかるメダルセレクタの一実施形態を示す図で、図３は背面図、図４は平面図、図５は斜視図である。また、図６はメダルセレクタの要部を示す斜視図、図７は図３のメダルセレクタからセンサユニットおよび通路形成ユニットが取り外された状態の背面図である。また、図８および図９は、それぞれメダルセレクタによるメダル選別動作を説明するメダルセレクタの要部の右側面図である。
【００２５】
メダルセレクタ４７は、その上部が筐体３の前方（図８中、左方）に少し傾斜して前面パネル５の裏面に取り付けられる例えば金属製のベース板５１と、このベース板５１に固定された肉厚の金属板からなる左右のガイド体５３Ｌ，５３Ｒと、この左ガイド体５３Ｌから右ガイド体５３Ｒに跨って固定される通路形成ユニット５５と、この通路形成ユニット５５に取り付けられるユニットカバー５７とを備えている。
【００２６】
例えば図５や図７に示すように、ベース板５１は、上方に延びてメダル投入口２５に連通する延設部５１Ｕと、この延設部５１Ｕの左右端がそれぞれ筐体３の後方（図７中、手前側）に折曲されて形成された左右の折曲部５１Ｌ，５１Ｒとを備えている。また、左右のガイド体５３Ｌ，５３Ｒは、延設部５１Ｕの下方の左右、すなわち左折曲部５１Ｌの左下方および右折曲部５１Ｒの右下方にそれぞれ固定されている。また、通路形成ユニット５５のハウジング５５１は、左ガイド体５３Ｌおよび右ガイド体５３Ｒ側の固定面が平板状に形成され、ねじ５９ａ，５９ｂによりガイド体５３Ｌ，５３Ｒを介してベース板５１のねじ孔５１ａ，５１ｂにねじ止めされている。このねじ止めされた状態で、通路形成ユニット５５のハウジング５５１は、ベース板５１の延設部５１Ｕに対向するように上方に延びて形成されている。
【００２７】
そして、ベース板５１の延設部５１Ｕ、折曲部５１Ｌ，５１Ｒおよび通路形成ユニット５５のハウジング５５１に囲まれることによって、上端がメダル投入口２５に連通するメダル通路６１が形成されている。さらに、ベース板５１、ガイド体５３Ｌ，５３Ｒおよび通路形成ユニット５５のハウジング５５１に囲まれることによって、メダル通路６１が形成されている。すなわち、メダル通路６１を通過するメダルの直径が、折曲部５１Ｌと折曲部５１Ｒとの距離によって規制され、さらに、左ガイド体５３Ｌと右ガイド体５３Ｒとの対向周面の距離によって規制されている。また、メダル通路６１を通過するメダルの厚さが、ベース板５１とハウジング５５１との距離、すなわち、折曲部５１Ｌ，５１Ｒの幅寸法およびガイド体５３Ｌ，５３Ｒの肉厚によって規制されている。
【００２８】
左右のガイド体５３Ｌ，５３Ｒの対向周面は、その上半部５３ＬＵ，５３ＲＵがそれぞれほぼ鉛直方向に沿って形成され、その下半部５３ＬＤ，５３ＲＤがそれぞれ上半部５３ＬＵ，５３ＲＵの下端から斜めに傾斜して形成されている。そして、ベース板５１の延設部５１Ｕ、折曲部５１Ｌ，５１Ｒおよび通路形成ユニット５５のハウジング５５１によって、水平断面がほぼ矩形のメダル通路６１の鉛直部の上半部６１Ｖａが形成されている。また、ベース板５１、ガイド体５３Ｌ，５３Ｒの対向周面の上半部５３ＬＵ，５３ＲＵおよび通路形成ユニット５５のハウジング５５１によって、水平断面がほぼ矩形のメダル通路６１の鉛直部の下半部６１Ｖｂが形成されている。なお、以下では、特に区別する必要がないときは、鉛直部の上半部および下半部を総称して「鉛直部６１Ｖ」と称する。
【００２９】
また、ベース板５１、ガイド体５３Ｌ，５３Ｒの対向周面の下半部５３ＬＤ，５３ＲＤおよび通路形成ユニット５５のハウジング５５１によって、鉛直部６１Ｖの下端から右斜め下方向に傾斜したメダル通路６１の傾斜部６１Ｔが形成されている。そして、メダル投入口２５に投入されたメダルＭは、メダル通路６１の鉛直部６１Ｖを自重でほぼ鉛直方向に落下し、左ガイド体５３Ｌの対向周面の下半部５３ＬＤに衝突し、向きが変えられてメダル通路６１の傾斜部６１Ｔを転がっていく。
【００３０】
メダル通路６１の鉛直部６１Ｖの途中に対応する位置のベース板５１には、水平方向に対して多少傾斜した向き（図７中、右上がり）に長尺のほぼ矩形形状の長孔６３が透設されている。また、メダル通路６１の傾斜部６１Ｔに対応する位置のベース板５１には、傾斜部６１Ｔの傾斜方向に長尺で幅が正規のメダルＭの直径より少し小さい脱落用開口６５が透設されている。また、この脱落用開口６５に対応する位置に、メダル通路６１を移動するメダルＭをメダル通路６１から排除するメダルブロッカ７１（本発明の「メダル排除手段」に相当）が設けられている。
【００３１】
このメダルブロッカ７１は、リード線７３を介して電力供給されて励磁される電磁石７５と、この電磁石７５を支持する側面視ほぼＬ字形状の支持板７７と、この支持板７７の天板部７７１との当接部７８を支点に回転自在に支持される変位体７９と、この変位体７９の下端に固着された例えば金属製のブロック体８１とを備えている。また、コイルばね８３の両端が変位体７９の上端部７９Ｕと支持板７７の上端部７７Ｕとにそれぞれ係止されている。
【００３２】
ブロック体８１は、板状体が折曲されて側面視コ字状に一体的に形成されており、変位体７９の下端に固着された基部８１１と、メダル通過方向に基部８１１より長尺でメダル通路６１の傾斜部６１Ｔの底面６１１を形成する底部８１２と、底部８１２の先端が折曲された先端部８１３とを備えている。ベース板５１の脱落用開口６５の下方には、当該脱落用開口６５の長手方向に長尺の長孔８５が透設されている。そして、ブロック体８１の底部８１２がこの長孔８５に挿通されるように配設されている。
【００３３】
このように構成されたメダルブロッカ７１において、電磁石７５が非励磁の状態ではコイルばね８３の付勢力により変位体７９を介してブロック体８１は筐体３の後方（図８中、右方）に付勢される。そして、ブロック体８１の先端部８１３が長孔８５の上部周縁８５Ｕの前面に当接することにより、それ以上のブロック体８１の後方への移動が規制されている。一方、電磁石７５が励磁されると、電磁石７５により変位体７９が吸引されることにより、コイルばね８３の付勢力に抗してブロック体８１が筐体３の前方に向けて移動する。
【００３４】
そして、後述するメダルセンサ９１を構成するフォトインタラプタ９３により、予め定めた１遊技あたりの有効最大投入枚数（例えば３枚）とクレジットメダルの最大貯留枚数（例えば５０枚）との合計枚数（本発明の「投入許容上限枚数」に相当）目のメダルＭが検出されるか、またはスタートスイッチ１９の操作が検出されて回転リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒの回転が開始されると、それまで励磁状態（ＯＮ状態）にあった電磁石７５が励磁解除（ＯＦＦ状態）されることでメダルブロッカ７１が作動して、図９に示すように、ブロック体８１がコイルバネ８３の付勢力により右方（筐体３の後方）に移動し、これによりメダル通路６１の底面６１１が少し下がるため、メダルＭの上部が脱落用開口６５の上部周縁６５Ｕに当接しなくなり、ベース板５１が図９に示すように傾斜していることも相俟って、メダルＭが脱落用開口６５から矢印方向に落下し、払出口３９からメダル受け４１に排出される。このように、メダルブロッカ７１が作動することで、メダルがメダル通路６１から排除されて払出口３９からメダル受け４１に排出される状態が本発明の「排除状態」に相当する。
【００３５】
また、正規のメダル径よりも小径のメダルＭＳがメダル通路６１に進入すると、この小径のメダルＭＳの上部が脱落用開口６５の上部周縁６５Ｕに当接しない上に、ベース板５１が傾斜していることから、小径メダルＭＳがメダル通路６１の途中で脱落用開口６５から落下して、払出口３９からメダル受け４１に排出されるようになっている。一方、正規のメダルＭがメダル通路６１に進入すると、脱落用開口６５の幅が正規のメダルＭの直径より少し小さく形成されているため、メダルＭの上部が脱落用開口６５の上部周縁６５Ｕに当接し、正規のメダルＭは脱落用開口６５から脱落せずにメダル通路６１を移動することとなる。そして、出口付近に達すると、ベース板５１の下端が折曲されて形成された折曲部５１Ｄにメダルが衝突してその流れが一旦受け止められ、ホッパータンク４５１（図２）に向けて落下していく。このように、電磁石７５が励磁されてメダルブロッカ７１が非作動状態である場合に、メダルがメダル通路６１をホッパータンク４５１まで移動することが許容された状態が本発明の「許容状態」に相当する。
【００３６】
メダル通路６１の傾斜部６１Ｔのメダルブロッカ７１より出口側には、メダル通路６１を通過するメダルを１枚毎に検出するためのメダルセンサ９１が配設されている。このメダルセンサ９１は、メダル通路６１のメダルブロッカ７１より出口側に配設されていることから、正規のメダルＭの通過枚数を検出することとなる。このメダルセンサ９１は、例えば図６に示すように、メダル通路６１を挟んで互いに対向配置された発光部９３ａおよび受光部９３ｂからなるフォトインタラプタ９３と、同様にメダル通路６１を挟んで互いに対向配置された発光部９５ａおよび受光部９５ｂからなるフォトインタラプタ９５とを備えている。フォトインタラプタ９３，９５は、メダル移動方向に沿って順に並んで配置されている。したがって、発光部９３ａ，９５ａと受光部９３ｂ，９５ｂとの間をメダルＭが通過することにより、受光部９３ｂ（フォトインタラプタ９３）から出力されるパルス状の第１メダル検出信号、受光部９５ｂ（フォトインタラプタ９５）から出力されるパルス状の第２メダル検出信号は、互いの発光部９３ａ，９５ａの間隔をメダルＭが移動する時間だけずれて出力されることとなる。以上のように、この実施形態ではフォトインタラプタ９３が本発明の「第１センサ」に相当し、フォトインタラプタ９５が本発明の「第２センサ」に相当している。
【００３７】
また、通路形成ユニット５５のハウジング５５１には、ベース板５１の長孔６３の上端周面６３Ｕに対向する位置に該上端周面６３Ｕとほぼ平行に回転軸（図示省略）が固定されている。そして、回転軸の両端部には、回転軸部が回転軸の周りに回転自在に設けられ、この回転軸部にはメダル通路６１を開閉する薄い板状体のフラッパ（図示省略）が一体的に形成されている。
【００３８】
また、回転軸には、フラッパに連動して回転し、該回転軸の径方向に扇形状に突出して形成された作動片（図示省略）が設けられている。一方、通路形成ユニット５５に取り付けられるユニットカバー５７には、フラッパの回転の有無を検出する「第３センサ」としてのフォトインタラプタ１１３が設けられている（図６参照）。そして、予めフォトインタラプタ１１３が固定されたユニットカバー５７を通路形成ユニット５５に取り付けるとフォトインタラプタ１１３の発光部１１３ａおよび受光部１１３ｂが、作動片の回転移動経路を挟む位置に配置されるように構成されている。
【００３９】
このような構成において、メダル通路６１を落下してくるメダルＭに押されてフラッパが回転すると作動片がフォトインタラプタ１１３の発光部１１３ａおよび受光部１１３ｂの間に進入し、発光部１１３ａから受光部１１３ｂへの光を遮蔽することで、フラッパの回転が検出されてフォトインタラプタ１１３よりパルス状の投入検出信号が出力される。すなわち、フォトインタラプタ１１３はメダル投入口２５の近傍に設けられているため、メダル投入口２５へ投入された直後のメダルＭを検出して投入検出信号を出力することとなる。なお、このユニットカバー５７のフォトインタラプタ１１３には、アースラインと、発光部１１３ａの電源ラインと、受光部１１３ｂの信号ラインとの３本のリード線５７１が接続されている。
【００４０】
図１０はスロットマシン１の電気的構成を示すブロック図であり、図１１は図１０のメイン制御基板の機能を示す機能ブロック図である。図１０において、外部集中端子板１２１は、所定の制御信号や検出信号などを外部の装置、例えばスロットマシン１が設置されているホールの管理コンピュータに出力するためのもので、筐体３の内壁に固定されている。メイン制御基板１２５（本発明における「制御手段」に相当）上のメモリ１２３には遊技機用プログラム、後述する、各種フラグの状態、正常なメダル投入であるかどうかを判定するためのセンサの状態値およびタイマのカウント値等が格納されており、ＣＰＵ１２６は、この遊技機用プログラム等にしたがって動作することで、遊技制御手段１２６ａ、演出制御手段１２６ｂ、報知手段１２６ｃ、上限枚数フラグ設定手段１２６ｄ、上限枚数フラグ解除手段１２６ｅ、異常時上限枚数フラグ解除手段１２６ｆ、上限数算出手段１２６ｇ、投入数算出手段１２６ｈ、上限時メダル排除手段作動手段１２６ｉ、メダル排除手段動作状態保存手段１２６ｊ、上限時メダル排除手段切換手段１２６ｋ、メダル排除手段動作状態復帰手段１２６ｌ、投入処理手段１２６ｍおよび判定手段１２７として機能する。
【００４１】
また、判定手段１２７は、投入検出信号出力開始判定手段１２７ａ、投入検出信号出力停止判定手段１２７ｂ、第１メダル検出信号出力開始判定手段１２７ｃ、第１メダル検出信号出力停止判定手段１２７ｄ、第２メダル検出信号出力開始判定手段１２７ｅ、第２メダル検出信号出力停止判定手段１２７ｆ、メダル排除手段動作状態判定手段１２７ｇ、上限枚数フラグ判定手段１２７ｈ、異常時上限枚数フラグ判定手段１２７ｉ、投入数判定手段１２７ｊ、メダル通路通過物判定手段１２７ｋ、遊技状態判定手段１２７ｌとしての機能を有している。
【００４２】
そして、スロットマシン１の遊技には、一般的な遊技である通常遊技や、遊技者にとって通常遊技よりも有利な遊技である特別遊技（ボーナスゲーム）などがあり、遊技制御手段１２６ａはこれらの遊技を制御する。なお、上記した、１遊技あたりのメダルの有効最大投入枚数はこれらの通常遊技、特別遊技といった遊技機の遊技状態によって予め定められており、この予め定められた有効投入枚数に基づいて、複数の投入許容上限枚数が予め設定されている。そして、後述するように遊技機の遊技状態を判定することで有効最大投入枚数が決定されて上限投入数が算出され、予め設定された複数の投入許容上限枚数から一の投入許容上限枚数が選択（設定）される。
【００４３】
通常遊技について簡単に説明すると、このスロットマシン１では、フォトインタラプタ９３，９５によりメダル投入口２５からのメダル投入が検出されるか、あるいはベットスイッチ１５または最大ベットスイッチ１７の操作によりクレジットメダルの投入指示があると、ゲームが開始される。そして、ゲーム開始後にスタートスイッチ１９を操作すると、ほぼ同時に、３個すべての回転リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒの回転が開始する。また、当選か否かの抽選が行われる。その後に、３個のストップスイッチ２１Ｌ，２１Ｍ，２１Ｒのうちの１個を操作すると、当該ストップスイッチ２１Ｌ，２１Ｍ，２１Ｒに対応した回転リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒの回転が停止する。そして、３個すべてのストップスイッチ２１Ｌ，２１Ｍ，２１Ｒを操作し終えると、３個すべての回転リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒの回転が停止する。このとき、所定の図柄が所定の位置に停止すると入賞になり、ホッパーユニット４５により遊技者に対して所定枚数のメダルが払い出されるか、又は遊技者に対してリプレイなどの所定の利益が付与される。なお、メダルの払い出しに代えて、クレジットメダルとして内部に貯留されることもある。
【００４４】
演出制御手段１２６ｂは、遊技に関連する演出として、例えば抽選結果や入賞の有無などを遊技者に告知するために、液晶表示器２７、スピーカ３１Ｌ，３１Ｒ、上部ランプ部３３の左・中央・右ランプ部３３Ｌ，３３Ｍ，３３Ｒ、下部ランプ部３５Ｌ，３５Ｒの動作を制御するもので、例えば各々の演出パターンに応じて各ランプ部の光源を個別に点滅させたり、所定の音楽を出力する。
【００４５】
判定手段１２７は、フォトインタラプタ１１３の発光部１１３ａを常に点灯させており、受光部１１３ｂから入力される信号を監視し、その信号に基づき、メダル投入の異常を判定する。すなわち、メダル投入口２５へのメダル投入が無い状態では、判定手段１２７には、受光部１１３ｂから、発光部１１３ａからの光を受光している旨の受光信号が入力されている。そして、メダル投入口２５にメダルＭが投入されて、落下するメダルＭによりフラッパが回転し、作動片により発光部１１３ａからの光が遮断されると、その旨の投入検出信号が受光部１１３ｂから入力されて、投入検出信号出力開始判定手段１２７ａによりメダルＭがメダル投入口２５へ投入されたと判定される。さらに、メダルＭが通過してフラッパがコイルばねの付勢力により回転してメダル通路６１の閉塞状態に復帰すると、再び受光部１１３ｂから、発光部１１３ａからの光を受光している旨の受光信号が入力されて、投入検出信号出力停止判定手段１２７ｂによりメダルＭがフォトインタラプタ１１３を通過したと判定される。
【００４６】
そこで、判定手段１２７が有するメダル通路通過物判定手段１２７ｋは、受光部１１３ｂから投入検出信号が入力されて投入検出信号出力開始判定手段１２７ａがメダルが投入されたと判定した時点から経過時間のカウントを開始し、受光部１１３ｂからの受光信号の入力がなく、投入検出信号出力停止判定手段１２７ｂがメダルがフォトインタラプタ１１３を通過したと判定しないまま、予め設定された所定時間が経過すると、メダル投入ではなくて異物投入による異常と判定する。
【００４７】
この所定時間は、正常なメダルＭが、連続して有効最大投入枚数（例えば３枚）とクレジットメダルの最大貯留枚数（例えば５０枚）との合計枚数（投入許容上限枚数）通過することにより作動片が発光部１１３ａから受光部１１３ｂへの光を遮断している時間に多少の余裕を加えた時間（例えば５秒）に設定されている。報知手段１２６ｃは、判定手段１２７（メダル通路通過物判定手段１２７ｋ）が異常（エラー）と判定すると、その旨の信号を外部集中端子板１２１を介して外部に出力してランプ点灯や報知音発生などによるエラー報知を行うものである。
【００４８】
また、判定手段１２７は、フォトインタラプタ９３，９５の発光部９３ａ，９５ａを常に点灯させており、受光部９３ｂ，９５ｂから入力される第１、第２メダル検出信号を、第１メダル検出信号出力開始判定手段１２７ｃ、第１メダル検出信号出力停止判定手段１２７ｄ、第２メダル検出信号出力開始判定手段１２７ｅ、第２メダル検出信号出力停止判定手段１２７ｆにより監視する。そして、その信号が所定順序で入力されたかどうかをメダル通路通過物判定手段１２７ｋにより判定し、所定順序で入力されたと判定された場合にメダルＭが投入されたとして投入処理手段１２６ｍがメダル投入枚数を計数する。また、第１、第２メダル検出信号に基づいてメダルブロッカ７１（メダルセレクタ４７）の動作を制御するように構成されている。なお、メイン制御基板１２５によるメダルブロッカ７１（メダルセレクタ４７）の動作の具体的な制御態様については以下で詳細に説明する。
【００４９】
＜メダル投入判定処理＞
次に、図１２、図１３のフローチャートを参照して「メダル投入判定処理」について説明する。
【００５０】
本実施形態では、図１２，１３に示す「メダル投入判定処理」は、所定の間隔（例えば１ｍｓ）で出力される割込信号によって実行される割込処理である。すなわち、所定の間隔で割込信号が出力される度に、判定手段１２７がフォトインタラプタ９３，９５，１１３が出力する検出信号を監視することで、メダルＭが正常にメダルセレクタ４７を通過したかどうかを判定している。以下に、割込信号が１回出力される度に実行される「メダル投入判定処理」について具体的に説明する。なお、本実施形態において、メダルセレクタ４７は、メダルブロッカ７１がＯＮ状態のときにメダルＭのホッパーユニット４５への通過を許可し（許容状態）、メダルブロッカ７１がＯＦＦ状態のときにメダルＭをメダル受け４１に返却する（排除状態）ように構成されている。
【００５１】
図１２に示すように、判定手段１２７により、まず、スロットマシン１がエラー状態であるかどうかを判定し、エラー状態で無ければ（ステップ＃１００でＮＯ）、続いて回転リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒが回転しているかどうかが判定される。そして、回転リール１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｒが回転していなければ（ステップ＃１０１でＮＯ）スタートスイッチ１９が操作されているかどうかが判定されて、スタートスイッチ１９が操作されていなければ（ステップ＃１０２でＮＯ）、ステップ＃１０５へと進み、メダルブロッカ７１がＯＦＦ状態（排除状態）、すなわち、メダルＭがメダルセレクタ４７を通過不可能な状態であるかどうかが、メダルブロッカ７１に対するメイン制御基板１２５からの制御信号に基づいてメダル排除手段動作状態判定手段１２７ｇにより判定される。
【００５２】
メダルブロッカ７１がＯＮ状態（許容状態）の場合（ステップ＃１０５でＮＯ）、すなわち、メダルＭがメダルセレクタ４７の通過を許可されている場合には、ステップ＃１０７へ進み、後述する「メダルセンサ通過判定処理」が実行される。また、スタートスイッチ１９が操作されている場合（ステップ＃１０２でＹＥＳ）には、メダルセンサ状態値が”０”（ゼロ）かどうかが判定される（ステップ＃１０３）。なお、メダルセンサ状態値が０でないとの判定の場合は（ステップ＃１０３でＮＯ）、メダルＭがメダルセンサ９１（フォトインタラプタ９３，９５）を通過中であり、ステップ＃１０７へ進み、後述する「メダルセンサ通過判定処理」が実行される。
【００５３】
また、メダルセンサ状態値が０と判定された場合（ステップ＃１０３でＹＥＳ）にはステップ＃１０４に進み、スタートスイッチ１９が操作された後のメダル投入は無効となる。また、ステップ＃１０２において、スタートスイッチ１９が操作されていないと判定されてステップ＃１０５に進み、メダル排除手段動作状態判定手段１２７ｇによりメダルブロッカ７１がＯＦＦ状態（排除状態）、すなわち、メダルＭがメダルセレクタ４７の通過を許可されていないと判定された場合（ステップ＃１０５でＹＥＳ）には、ステップ＃１０６に進み上限枚数フラグがＯＦＦかどうか、すなわち、投入許容上限枚数目のメダルＭがメダルセンサ９１（フォトインタラプタ９３，９５）を通過中かどうかが上限枚数フラグ判定手段１２７ｈにより判定される。そして、投入許容上限枚数目のメダルＭがメダルセンサ９１（フォトインタラプタ９３，９５）を通過中である場合には（ステップ＃１０６でＮＯ）、ステップ＃１０７に進み、後述する「メダルセンサ通過判定処理」が実行される。
【００５４】
なお、ステップ＃１００，＃１０１，＃１０６でＹＥＳと判定された場合には、メダルブロッカ７１がＯＦＦ状態（メダルＭがメダルセレクタ４７の通過を許可されていない状態）であり、かつ、メダルＭがメダルセンサ９１（フォトインタラプタ９３，９５）を未通過の状態であって、ステップ＃１１７に進み、メダル通過不可時の設定が実行される。この、メダル通過不可時の設定としては、例えば、メダル詰まりを判定するためのタイマの初期化、メダルのメダルセレクタ４７の通過状況を示すメダルセンサ状態値の初期化、フォトインタラプタ９３，９５が出力したメダル検出信号の判定手段１２７への入力状態を記憶するフラグの初期化等の処理が実行される。
【００５５】
また、ステップ＃１０７において、後述する、図１４に示す「メダルセンサ通過判定処理」が実行される。この「メダルセンサ通過判定処理」では、正規のメダルＭのメダルセンサ９１（フォトインタラプタ９３，９５）への通過状態が判定される。具体的には「（ａ）第１メダル検出信号の立上がり」、「（ｂ）第２メダル検出信号の立上がり」、「（ｃ）第１メダル検出信号の立下がり」、「（ｄ）第２メダル検出信号の立下がり」、「（ｅ）メダル詰まり」がそれぞれ、第１メダル検出信号出力開始判定手段１２７ｃ、第２メダル検出信号出力開始判定手段１２７ｅ、第１メダル検出信号出力停止判定手段１２７ｄ、第２メダル検出信号出力停止判定手段１２７ｆにより判定される。
【００５６】
次に、ステップ＃１０７，＃１１７の処理を経ると、図１３に示す一連の処理が実行される。まず、フォトインタラプタ１１３から出力される投入検出信号が、判定手段１２７への入力が未入力の状態から入力状態になったかどうかが投入検出信号出力開始判定手段１２７ａにより判定され、入力状態になったと判定された場合（ステップ＃１０８でＹＥＳ）には、メダル通路通過物判定手段１２７ｋにより第３センサ通過フラグがＯＮに設定される（ステップ＃１０９）。そして、ステップ＃１１０において、第３センサ通過フラグオフタイマが”０”（ゼロ）に設定される。
【００５７】
また、ステップ＃１０８でＮＯと判定された場合、または、ステップ＃１１０で第３センサ通過フラグオフタイマが”０”に設定された後に、フォトインタラプタ１１３から出力される投入検出信号が、判定手段１２７への入力が入力状態から未入力の状態になったかどうかが投入検出信号出力停止判定手段１２７ｂにより判定される。そして、投入検出信号が入力状態から未入力状態になったと判定された場合（ステップ＃１１１でＹＥＳ）には、ステップ＃１１８において、メダル通路通過物判定手段１２７ｋにより第３センサ通過フラグオフタイマが所定の値（例えば”５００”）に設定されて、「メダル投入判定処理」を終了する。
【００５８】
また、ステップ＃１１１でＮＯと判定された場合には、第３センサ通過フラグオフタイマのカウント値が０より大きいかどうかがメダル通路通過物判定手段１２７ｋにより判定される。すなわち、メダルＭがフォトインタラプタ１１３を通過した場合にステップ＃１１８において第３センサ通過フラグオフタイマのカウント値が設定されるので、メダルＭがフォトインタラプタ１１３を通過したかどうかが判定される。そして、メダルＭがフォトインタラプタ１１３を通過していないと判定された場合（ステップ＃１１２でＮＯ）には、「メダル投入判定処理」を終了する。
【００５９】
また、第３センサ通過フラグオフタイマのカウント値が０より大きいと判定された場合（ステップ＃１１２でＹＥＳ）には、ステップ＃１１３において、メダル通路通過物判定手段１２７ｋにより第３センサ通過フラグオフタイマのカウント値が１減算される。すなわち、上記したように、例えば、ステップ＃１１８において、第３センサ通過フラグオフタイマのカウント値として”５００”が設定され、かつ、１ｍｓ間隔で割込信号が出力されて「メダル投入判定処理」が実行された場合には、５００回割込信号が出力された場合（５００ｍｓ後）に第３センサ通過フラグオフタイマのカウント値が０となる。
【００６０】
続いて、ステップ＃１１５において、第３センサ通過フラグオフタイマが０であるかどうかがメダル通路通過物判定手段１２７ｋにより判定され、ＹＥＳと判定された場合には、ステップ＃１１６においてメダル通路通過物判定手段１２７ｋにより第３センサ通過フラグがＯＦＦに設定される。すなわち、メダルＭがフォトインタラプタ１１３を通過後、予め定めたメダル通過時間以上経過した場合には、メダルＭがフォトインタラプタ１１３を未通過状態であると初期化されて、「メダル投入判定処理」を終了する。また、ステップ＃１１５においてＮＯと判定された場合（メダルＭがフォトインタラプタ１１３を通過後、予め定めたメダル通過時間以上経過していない場合）には、そのまま「メダル投入判定処理」を終了する。
【００６１】
＜メダルセンサ通過判定処理＞
次に、図１４〜図１８を参照して、図１２，１３に示す「メダル投入判定処理」のステップ＃１０７で実行される「メダルセンサ通過判定処理」について説明する。図１４はメダルセンサ通過判定処理を示すフローチャート、図１５は第１メダル検出信号立上がり処理を示すフローチャート、図１６は第２メダル検出信号立上がり処理を示すフローチャート、図１７は第１メダル検出信号立下がり処理を示すフローチャート、図１８は第２メダル検出信号立下がり処理を示すフローチャートである。
【００６２】
まず、図１４のステップ＃２００において、メダルＭがフォトインタラプタ９３により検出され、第１メダル検出信号の判定手段１２７への入力が未入力の状態から入力状態になったかどうかが第１メダル検出信号出力開始判定手段１２７ｃにより判定され、ＹＥＳと判定された場合には、後述する「第１メダル検出信号立上がり処理」が実行される。また、ＮＯと判定された場合には、ステップ＃２０１において、メダルＭがフォトインタラプタ９５により検出され、第２メダル検出信号の判定手段１２７への入力が未入力の状態から入力状態になったかどうかが第２メダル検出信号出力開始判定手段１２７ｅにより判定される。
【００６３】
そして、ステップ＃２０１において、ＹＥＳと判定された場合には、後述する「第２メダル検出信号立上がり処理」が実行され、ＮＯと判定された場合には、ステップ＃２０２において、メダルＭがフォトインタラプタ９３を通過して、第１メダル検出信号の判定手段１２７への入力が入力状態から未入力状態になったかどうかが第１メダル検出信号出力停止判定手段１２７ｄにより判定される。ステップ＃２０２において、ＹＥＳと判定された場合には、後述する「第１メダル検出信号立下がり処理」が実行され、ＮＯと判定された場合には、ステップ＃２０３において、メダルＭがフォトインタラプタ９５を通過して、第２メダル検出信号の判定手段１２７への入力が入力状態から未入力状態になったかどうかが第２メダル検出信号出力停止判定手段１２７ｆにより判定される。
【００６４】
そして、ステップ＃２０３において、ＹＥＳと判定された場合には、後述する「第２メダル検出信号立下がり処理」が実行され、ＮＯと判定された場合には、ステップ＃２０４において、メダルセンサ通過判定用タイマのカウント値が０（ゼロ）であるかどうか、すなわち、メダルＭが既にメダルセンサ９１（フォトインタラプタ９３，９５）を通過中であるかどうかがメダル通路通過物判定手段１２７ｋにより判定される。ステップ＃２０４においてＹＥＳと判定された場合、すなわち、メダルＭがメダルセンサ９１（フォトインタラプタ９３，９５）を通過中でないと判定された場合には、「メダルセンサ通過判定処理」を終了する。
【００６５】
また、メダルセンサ通過判定用タイマのカウント値が０でないと判定された場合（ステップ＃２０４でＮＯ）、すなわち、メダルＭがメダルセンサ９１（フォトインタラプタ９３，９５）を通過中と判定された場合には、ステップ＃２０５において、メダル通路通過物判定手段１２７ｋによりメダルセンサ通過判定用タイマのカウント値が１減算される。すなわち、例えば、後述する図１５に示すステップ＃３０１または図１６に示すステップ＃４０１において、メダル通路通過物判定手段１２７ｋによりメダルセンサ通過判定用タイマのカウント値として”２５０”が設定され、かつ、１ｍｓ間隔で割込信号が出力されて「メダルセンサ通過判定処理」におけるステップ＃２０５が実行された場合には、２５０回割込信号が出力された場合（２５０ｍｓ後）にメダルセンサ通過判定用タイマのカウント値が０となる。
【００６６】
続いて、ステップ＃２０６において、メダルセンサ通過判定用タイマのカウント値が０
であるかどうかが判定され、ＮＯと判定された場合（メダルＭがフォトインタラプタ９３に検出されている時間が、予め定めた第１規定時間（例えば２５０ｍｓ）以上経過していない場合、または、メダルＭがフォトインタラプタ９５に検出されている時間が、予め定めた第２規定時間（例えば２５０ｍｓ）以上経過していない場合）には、そのまま「メダルセンサ通過判定処理」を終了する。
【００６７】
また、ステップ＃２０６において、ＹＥＳと判定された場合には、ステップ＃２０７において、後述する「エラー処理」が実行される。すなわち、メダルＭがフォトインタラプタ９３，９５のいずれかに検出されている時間が、予め定めた第１、第２規定時間以上経過した場合には、フォトインタラプタ９３，９５の近辺においてメダル詰まりが発生したと判定されて「エラー処理」が実行され、「メダルセンサ通過判定処理」が終了する。
【００６８】
（ａ）第１メダル検出信号立上がり処理
図１５を参照して「第１メダル検出信号立上がり処理」について説明する。まず、第３センサ通過フラグがＯＮでないとメダル通路通過物判定手段１２７ｋにより判定された場合には（ステップ＃３００でＮＯ）、フォトインタラプタ１１３をメダルＭが通過していないとメダル通路通過物判定手段１２７ｋにより判断され、ステップ＃３０８に進み「エラー処理」が実行される。また、メダルＭが正常にフォトインタラプタ１１３を通過したと判定された場合（ステップ＃３００でＹＥＳ）には、メダルセンサ通過判定用タイマのカウント値が予め定めた第１規定時間（例えば”２５０”）にメダル通路通過物判定手段１２７ｋにより設定され（ステップ＃３０１）、さらに、メダルセンサ状態値が”１”に設定される（ステップ＃３０２）。
【００６９】
続いて、遊技状態判定手段１２７ｌにより判定された遊技状態（通常遊技、特別遊技等）に応じた１遊技あたりのメダルの有効最大投入枚数から、遊技機へのメダルの上限投入数（１遊技に対する有効最大投入枚数＋クレジットメダルの最大貯留枚数）が上限数算出手段１２６ｇにより算出されて、予め設定された複数の投入許容上限枚数から一の投入許容上限枚数が選択され（ステップ＃３０３）、現在のメダル投入数（１遊技に対する投入枚数＋クレジットメダル数）が投入数算出手段１２６ｈにより算出される（ステップ＃３０４）。
【００７０】
続くステップ＃３０５において、遊技状態に応じた１遊技あたりの有効最大投入枚数（例えば３枚）とクレジットメダルの最大貯留枚数（例えば５０枚）との合計枚数から上限数算出手段１２６ｇにより選択された投入許容上限枚数と、投入数算出手段１２６ｈにより算出された現在のメダル投入数との比較結果から、フォトインタラプタ９３に検出されたメダルＭが、投入許容上限枚数目のメダルかどうかを投入数判定手段１２７ｊにより判定し、ＮＯと判定された場合には「第１メダル検出信号立上がり処理」を終了して「メダルセンサ通過判定処理」が終了する。
【００７１】
また、メダルＭが投入数判定手段１２７ｊにより投入許容上限枚数目のメダルと判定された場合（ステップ＃３０５でＹＥＳ）には、上限時メダル排除手段作動手段１２６ｉによりメダルブロッカ７１をＯＦＦにして（ステップ＃３０６）、後に続いて投入されたメダルがメダル受け４１に返却されるように設定する。そして、ステップ＃３０７において、上限枚数フラグ設定手段１２６ｄにより上限枚数フラグをＯＮ状態に設定する。なお、メダルブロッカ７１をＯＦＦとした後に、この上限枚数フラグを図１２に示すステップ＃１０６において監視することにより、当該投入許容上限枚数目のメダルＭがメダルセンサ４７を通過してホッパータンク４５１に投入されるのを確認することができる。
【００７２】
（ｂ）第２メダル検出信号立上がり処理
図１６を参照して「第２メダル検出信号立上がり処理」について説明する。まず、ステップ＃４００において、メダル通路通過物判定手段１２７ｋによりメダルセンサ状態値が”１”であるかどうかが判定され、ＮＯと判定された場合には、メダルＭの検出順序が異常であるとメダル通路通過物判定手段１２７ｋにより判断され、ステップ＃４０３に進み「エラー処理」が実行される。また、フォトインタラプタ９３により検出された状態のメダルＭが、続いてフォトインタラプタ９５により検出されることで、当該メダルＭが正常にフォトインタラプタ９３，９５により同時に検出されていると判定された場合（ステップ＃４００でＹＥＳ）には、メダルセンサ通過判定用タイマが予め定めた第２規定時間（例えば”２５０”）にメダル通路通過物判定手段１２７ｋにより設定され（ステップ＃４０１）、さらに、メダルセンサ状態値が”２”に設定されて（ステップ＃４０２）「第２メダル検出信号立上がり処理」を終了して「メダルセンサ通過判定処理」が終了する。
【００７３】
（ｃ）第１メダル検出信号立下がり処理
図１７を参照して「第１メダル検出信号立下がり処理」について説明する。まず、ステップ＃５００において、メダルセンサ状態値が”２”であるかどうかがメダル通路通過物判定手段１２７ｋにより判定され、ＮＯと判定された場合には、メダルＭの検出順序が異常であるとメダル通路通過物判定手段１２７ｋにより判断され、ステップ＃５０２に進み「エラー処理」が実行される。また、メダルＭがフォトインタラプタ９３を正常に通過したと判定された場合（ステップ＃５００でＹＥＳ）には、メダル通路通過物判定手段１２７ｋによりメダルセンサ状態値が”３”に設定されて（ステップ＃５０１）「第１メダル検出信号立下がり処理」を終了して「メダルセンサ通過判定処理」が終了する。
【００７４】
（ｄ）第２メダル検出信号立下がり処理
図１８を参照して「第２メダル検出信号立下がり処理」について説明する。まず、ステップ＃６００において、メダルセンサ状態値が”３”であるかどうかがメダル通路通過物判定手段１２７ｋにより判定され、ＮＯと判定された場合には、メダルＭが正常にフォトインタラプタ９３，９５を通過していないとメダル通路通過物判定手段１２７ｋにより判定され、ステップ＃６０４に進み「エラー処理」が実行される。また、メダルＭが正常にフォトインタラプタ９３，９５を通過したと判定された場合（ステップ＃６００でＹＥＳ）には、メダルセンサ状態値および、メダルセンサ通過判定用タイマの値がメダル通路通過物判定手段１２７ｋにより初期化されて”０”に設定される（ステップ＃６０１）。また、上限枚数フラグがＯＦＦ状態に上限枚数フラグ解除手段１２６ｅにより設定され（ステップ＃６０２）、メダルＭが正常にホッパータンク４５１に投入されたとして、投入処理手段１２６ｍにより投入処理が実行されて（ステップ＃６０３）、「第２メダル検出信号立下がり処理」を終了して「メダルセンサ通過判定処理」が終了する。なお、メダルＭが投入許容上限枚数目のメダルであれば、上限枚数フラグのＯＮ状態、ＯＦＦ状態に関わらず、メダルブロッカ７１がＯＦＦ（排除状態）に制御される。
【００７５】
＜エラー処理＞
次に、図１９を参照して、図１４のステップ＃２０７、図１５のステップ＃３０８、図１６のステップ＃４０３、図１７のステップ＃５０２、図１８のステップ＃６０４で実行される「エラー処理」について説明する。図１９はエラー処理を示すフローチャートである。なお、図１９に示す「エラー処理」は図１２，１３が示す「メダル投入判定処理」のように割込信号が出力されることにより実行される割込処理ではなく、スイッチ等が人為的に操作されることによりエラー状態が解除されるまで待機する処理である。また、「エラー処理」が実行される際は、報知手段１２６ｃが作動されてランプ点灯や報知音発生などによるエラー報知が行なわれる。
【００７６】
まず、ステップ＃７００において、メダルブロッカ７１がＯＮであるのかＯＦＦであるのか、という情報がメモリ１２３にメダル排除手段動作状態保存手段１２６ｊにより保存された後、ステップ＃７０１において、メダルブロッカ７１がＯＦＦ（投入されたメダルがメダル受け４１に返却される状態）に図示省略したメダル排除手段作動手段により設定される。その後、異常回復操作が実行されることでエラー状態が解除されるまで待機する（ステップ＃７０２）。なお、この異常回復操作は、例えば、ホール管理者によってスロットマシン１内部のスイッチ等が操作されることにより実行される。
【００７７】
次に、ステップ＃７０２においてエラー状態が解除されるのを待機した後、ステップ＃７０３において、上限枚数フラグがＯＮかどうか（投入されているメダルが投入許容上限枚数目のメダルかどうか）が異常時上限枚数フラグ判定手段１２７ｉにより判定される。投入されているメダルが投入許容上限枚数目のメダルでない場合（ステップ＃７０３でＮＯ）には、メダルブロッカ７１の状態をステップ＃７００で記憶されたエラー解除される前の状態に戻す処理がメダル排除手段動作状態復帰手段１２６ｌにより実行され（ステップ＃７０６）、「エラー処理」が終了する。
【００７８】
また、ステップ＃７０３において、ＹＥＳと判定された場合、メダルブロッカ７１がＯＮ（メダルのホッパータンク４５１への通過が許可された状態）に上限時メダル排除手段切換手段１２６ｋにより設定され（ステップ＃７０４）、上限枚数フラグがＯＦＦ状態に異常時上限枚数フラグ解除手段１２６ｆにより設定されて（ステップ＃７０５）、「エラー処理」が終了する。すなわち、投入許容上限枚数目のメダルが投入された際にエラーが発生した場合に、当該エラーの発生によりメダルの投入が無効となるため、投入許容上限フラグを初期化することで、メダルの再投入を可能とすることができる。
【００７９】
＜各フォトインタラプタの出力波形＞
次に、上記したような「メダル投入判定処理」を実行した場合に検出される各フォトインタラプタ９３，９５，１１３の出力波形およびメダルブロッカ７１の状態を具体的な例を挙げて説明する。
【００８０】
（１）通常のメダル投入処理
図２０は通常のメダル投入処理を示すフォトインタラプタの出力波形およびメダルブロッカの状態を示す図である。図２０に示すように、メダル投入口２５にメダルＭが投入されて、時刻ｔ＝ｔ１でフォトインタラプタ１１３が出力する投入検出信号を検出し、当該メダルＭが時刻ｔ＝ｔ２にフォトインタラプタ１１３を通過する（図１３のステップ＃１０８、＃１１１参照）。その後、予め定めたメダル通過時間が経過する前の時刻ｔ＝ｔ３にメダルＭがフォトインタラプタ９３に到達して第１メダル検出信号が検出される（図１４のステップ＃２００参照）。
【００８１】
そして、時刻ｔ＝ｔ４にメダルＭはフォトインタラプタ９５に到達して第１メダル検出信号が検出されたまま、同時に第２メダル検出信号が検出される（図１４のステップ＃２０１参照）。続いて、時刻ｔ＝ｔ５にメダルＭはフォトインタラプタ９３を通過して第１メダル検出信号の出力が停止される（図１４のステップ＃２０２参照）。その後、時刻ｔ＝ｔ６でメダルＭはフォトインタラプタ９５を通過して第２メダル検出信号の出力が停止されて（図１４のステップ＃２０３参照）、正常にメダルＭがメダルセレクタ４７を通過したと判断されメダル投入処理が実行される（図１８のステップ＃６０３参照）。
【００８２】
以上のように、判定手段１２７は、まずメダル投入口２５近傍に配設されたフォトインタラプタ１１３の出力を監視することで、正規のメダルＭが通過したことを検出する。そして、投入されたメダルＭがメダルセレクタ４７のメダル通路６１を正常に通過することで、第１メダル検出信号のみ出力され、ついで第２メダル検出信号が出力され、次に、第１メダル検出信号のみ出力が停止し、最後に第２メダル検出信号の出力が停止される、という順序で各フォトインタラプタ９３，９５，１１３がメダルＭを検知したかどうかを確認する。
【００８３】
さらに、投入されたメダルＭがフォトインタラプタ１１３を通過してからフォトインタラプタ９３に検出されるまでの時間、第１メダル検出信号のみが出力されている時間、第２メダル検出信号が出力されている時間のいずれもが所定時間内であることを判定手段１２７により確認した場合に、投入処理手段１２６ｍはスロットマシン１へメダルＭが投入されたとしてメダルの投入枚数を計数する。
【００８４】
（２）投入許容上限枚数目のメダル投入処理
図２１は投入許容上限枚数目のメダルが投入された場合のフォトインタラプタの出力波形およびメダルブロッカの状態を示す図である。図２１に示すように、メダル投入口２５にメダルＭが投入され、時刻ｔ＝ｔ３において第１メダル検出信号が検出されて、当該投入されたメダルＭが判定手段１２７により投入許容上限枚数目のメダルであると判断された場合（図１５のステップ＃３０５参照）には、メダルブロッカ７１がＯＦＦに設定される（図１５のステップ＃３０６参照）。すなわち、当該メダルＭが投入された後に投入されたメダルはメダル受け４１に排出されるように設定される（排除状態）。続いて、時刻ｔ＝ｔ６において、当該メダルＭがフォトインタラプタ９５を通過して第２メダル検出信号の出力が停止されればメダル投入処理が実行され（図１８のステップ＃６０３参照）、投入枚数が計数される。
【００８５】
以上のように、従来の、投入許容上限枚数目に投入されたメダルＭがメダルセンサ９１（フォトインタラプタ９３，９５）を通過した後にメダルブロッカ７１をＯＦＦに設定するというタイミングよりも早く、当該メダルＭがフォトインタラプタ９３まで移動して第１メダル検出信号が出力されれば、上限時メダル排除手段作動手段１２６ｉによりメダルブロッカ７１をＯＦＦに制御して排除状態とすることで、当該メダルＭに続いて投入されたメダルを確実にメダル受け４１に排除している。これにより、いわゆる飲み込み現象を防止しているのである。
【００８６】
（３）第１エラー判定
図２２は投入検出信号が検出されずに第１メダル検出信号が検出された場合のフォトインタラプタの出力波形を示す図である。図２２に示すように、判定手段１２７は、フォトインタラプタ１１３から出力される投入検出信号の入力がなく、フォトインタラプタ９３から出力される第１メダル検出信号が入力されるときに（図１５のステップ＃３０８参照）、報知手段１２６ｃを作動させることでエラー報知を行ない、フォトインタラプタ１１３が故障するという異常や、メダルの払出口３９から異物が挿入されるという不正を報知している。
【００８７】
（４）第２エラー判定
図２３は投入検出信号が検出された後、所定時間以上経過した後に第１メダル検出信号が検出された場合の出力波形を示す図である。図２３に示すように、判定手段１２７は、フォトインタラプタ１１３から出力される投入検出信号が入力された後、フォトインタラプタ９３から出力される第１メダル検出信号が入力されるまでに、予め定めたメダル通過時間以上（本実施形態では、例えば５００ｍｓ以上）経過するときに（図１３のステップ＃１１６、図１５のステップ＃３０８参照）、報知手段１２６ｃを作動させることでエラー報知を行ない、異常や不正を報知している。
【００８８】
（５）第３エラー判定
図２４は第１メダル検出信号が所定時間以上検出される場合の出力波形を示す図である。図２４に示すように、判定手段１２７は、フォトインタラプタ１１３から出力される投入検出信号が入力された後、フォトインタラプタ９３から出力される第１メダル検出信号が予め定めた第１規定時間以上（本実施形態では、例えば２５０ｍｓ以上）継続して入力されるときに（図１４のステップ＃２０７、図１５のステップ＃３０１参照）、報知手段１２６ｃを作動させてエラー報知を行ない、異常や不正を報知している。
【００８９】
（６）第４エラー判定
図２５は第１メダル検出信号が検出されている間に第２メダル検出信号が検出されなかった場合の出力波形を示す図である。図２５に示すように、判定手段１２７は、フォトインタラプタ１１３から出力される投入検出信号およびフォトインタラプタ９３から出力される第１メダル検出信号が入力された後に、フォトインタラプタ９５から出力される第２メダル検出信号が入力されずに第１メダル検出信号の入力が停止されたときに（図１７のステップ＃５０２参照）、報知手段１２６ｃを作動させてエラー報知を行ない、異常や不正を報知している。
【００９０】
（７）第５エラー判定
図２６は第２メダル検出信号が所定時間以上検出される場合の出力波形を示す図である。図２６に示すように、判定手段１２７は、フォトインタラプタ１１３から出力される投入検出信号およびフォトインタラプタ９３から出力される第１メダル検出信号が入力された後に、フォトインタラプタ９５から出力される第２メダル検出信号が入力され、かつ、当該第２メダル検出信号が予め定めた第２規定時間以上（本実施形態では、例えば２５０ｍｓ以上）継続するときに（図１４のステップ＃２０７、図１６のステップ＃４０１参照）、報知手段１２６ｃを作動させてエラー報知を行ない、異常や不正を報知している。
【００９１】
（８）第６エラー判定
図２７は第１メダル検出信号が検出されずに第２メダル検出信号が検出された場合の出力波形を示す図である。図２７に示すように、判定手段１２７は、フォトインタラプタ９３から出力される第１メダル検出信号が入力されずにフォトインタラプタ９５から出力される第２メダル検出信号のみが入力されるときに（図１６のステップ＃４０３参照）、報知手段１２６ｃを作動させてエラー報知を行ない、異常や不正を報知している。
【００９２】
（９）第７エラー判定
図２８は第２メダル検出信号が検出されている間に、第１メダル検出信号が再検出された場合の出力波形を示す図である。図２８に示すように、判定手段１２７は、フォトインタラプタ１１３から出力される投入検出信号が入力された後に、フォトインタラプタ９３から出力される第１メダル検出信号およびフォトインタラプタ９５から出力される第２メダル検出信号が順次入力され、かつ、第２メダル検出信号の入力継続中に第１メダル検出信号が再入力されて、第２メダル検出信号の出力が停止されたときに（図１８のステップ＃６０４参照）、報知手段１２６ｃを作動させてエラー報知を行ない、異常や不正を報知している。
【００９３】
（１０）第８エラー判定
図２９は第１メダル検出信号が検出されている間に、第２メダル検出信号が検出された後、第１メダル検出信号が検出され続けているにもかかわらず、第２メダル検出信号の入力が停止された場合の出力波形を示す図である。図２９に示すように、判定手段１２７は、フォトインタラプタ１１３から出力される投入検出信号が入力された後に、フォトインタラプタ９３から出力される第１メダル検出信号およびフォトインタラプタ９５から出力される第２メダル検出信号が順次入力され、かつ、第１メダル検出信号の入力継続中に第２メダル検出信号の入力が停止されるときに（図１８のステップ＃６０４参照）、報知手段１２５ｃを作動させてエラー報知を行ない、異常や不正を報知している。
【００９４】
以上説明したように、この実施形態によれば、投入されたメダルＭがフォトインタラプタ９３，９５，１１３を正常に通過したことを確認することで正規のメダルＭが投入された場合にのみメダル投入枚数を計数し、さらに、予め設定された複数の投入許容上限枚数から上限数算出手段１２６ｇにより選択された一の投入許容上限枚数目のメダルＭが投入された場合にはフォトインタラプタ９３が第１メダル検出信号を出力したタイミングで、当該メダルＭがメダルセンサ９１を通過する前にメダルブロッカ７１を作動させて排除状態に制御する。すなわち、連続して投入許容上限枚数を超えるメダルＭが投入されたとしても、投入許容上限枚数目のメダルＭをフォトインタラプタ９３が検出し、第１メダル検出信号が出力されれば遅滞無くメダルブロッカ７１が作動されるので、後に続く投入許容上限枚数を超えるメダルＭを確実にメダル通路６１から排除することができる。したがって、特殊な構成を付加することなく、簡素な構成でメダルＭの飲み込み現象を確実に阻止することができる。
【００９５】
また、遊技状態判定手段１２７ｌにより判定された遊技機の遊技状態に応じた有効最大投入枚数に基づいて、予め設定された複数の投入許容上限枚数から一の投入許容上限枚数が上限数算出手段１２６ｇにより選択される。そして、投入数判定手段１２７ｊにより、フォトインタラプタ９３を通過中のメダルＭが投入許容上限枚数目のメダルと判定された場合に、当該メダルＭがフォトインタラプタ９５に検出される前に上限時メダル排除手段作動手段１２６ｉがメダルブロッカ７１を作動させることで、後に続く投入許容上限枚数を超えるメダルを確実にメダル通路６１から排除することができる。
【００９６】
また、投入許容上限枚数目のメダルＭが投入されてメダルブロッカ７１が作動され、当該メダルがフォトインタラプタ９５を通過した後に、上限枚数フラグ解除手段１２６ｅによってＯＮ状態の上限枚数フラグがＯＦＦ状態に設定され（図１８のステップ＃６０２参照）、投入処理手段１２６ｍが、当該メダルＭが遊技機に投入されたとする投入処理（図１８のステップ＃６０３参照）を行う。したがって、メダルブロッカ７１が作動された後、上限枚数フラグ判定手段１２７ｈにより上限枚数フラグを監視して上限枚数フラグがＯＦＦ状態になったかどうかを確認することで、投入許容上限枚数目のメダルＭがフォトインタラプタ９５を通過するまでを確認することができ、遊技機に投入された当該メダルＭを確実に計数することができる。
【００９７】
また、遊技機が正常に動作しない異常が発生した場合に、メダル排除手段動作状態保存手段１２６ｊによりメダルブロッカ７１の動作状態を保存することで、例えば、遊技機の管理者が異常回復操作を実行することでエラー解除（図１９のステップ＃７０２参照）して遊技機を正常な状態に回復させた後に、メダルブロッカ７１をメダル排除手段動作状態保存手段１２６ｊにより保存した状態にメダル排除手段動作状態復帰手段１２６ｌにより復帰することで、メダルブロッカ７１を正常な動作状態に復帰させることができる。
【００９８】
また、例えば、投入上限枚数目のメダルＭがメダル通路６１のメダルセンサ９１を通過中にメダル詰まりを起こした場合に、遊技機の管理者がメダル通路６１に詰まった当該メダルＭを取り除いてエラー解除（図１９のステップ＃７０２参照）を行なった後に、上限時メダル排除手段切換手段１２６ｋがメダルブロッカ７１をＯＮに設定し非作動状態とすることで許容状態に制御するとともに、異常時上限枚数フラグ解除手段１２６ｆが上限枚数フラグをＯＦＦ状態に設定する。したがって、上限枚数フラグがＯＦＦ状態に設定されるので、投入上限枚数目のメダルＭの再投入が可能となり、メダルブロッカ７１を正常な動作状態に復帰させることができる。
【００９９】
また、フォトインタラプタ１１３から出力される投入検出信号の入力がなく、フォトインタラプタ９３から出力される第１メダル検出信号が入力されるときに、報知手段１２６ｃを作動させてエラー報知を行うため、例えば、メダル払出口３９から異物が挿入されるといった不正行為を未然に防止することができ、さらに、フォトインタラプタ１１３が故障した場合などに当該故障に気付くことができるため、部品交換等の迅速な対応を行うことができる。
【０１００】
また、フォトインタラプタ１１３から出力される投入検出信号が入力された後、フォトインタラプタ９３から出力される第１メダル検出信号が入力されるまでに、予め定めたメダル通過時間以上経過するときに、報知手段１２６ｃを作動させてエラー報知を行なうため、例えば、投入されたメダルＭがフォトインタラプタ１１３を通過した後にメダル通路６１の途中で詰まった場合に確実に異常を報知することができる。
【０１０１】
また、フォトインタラプタ１１３から出力される投入検出信号が入力された後、フォトインタラプタ９３から出力される第１メダル検出信号が予め定めた第１規定時間以上継続するときに報知手段１２６ｃを作動させてエラー報知を行うため、例えば、投入されたメダルＭがメダル通路６１のフォトインタラプタ９３のところで詰まった場合に確実に異常を報知することができる。
【０１０２】
また、フォトインタラプタ１１３から出力される投入検出信号およびフォトインタラプタ９３から出力される第１メダル検出信号の入力後に、フォトインタラプタ９５から出力される第２メダル検出信号が入力されずに第１メダル検出信号の入力が停止されたときに、報知手段１２６ｃを作動させてエラー報知を行うため、例えば、メダル投入口２５からメダル通路６１に長尺物が挿入されるなどの不正行為を未然に防止することができる。具体的には、フォトインタラプタ９３に検出された後、上記した長尺物がフォトインタラプタ９５に達する前に引っ張り上げられる場合がある。
【０１０３】
また、フォトインタラプタ１１３から出力される投入検出信号およびフォトインタラプタ９３から出力される第１メダル検出信号が入力された後に、フォトインタラプタ９５から出力される第２メダル検出信号が入力され、かつ、該第２メダル検出信号が予め定めた第２規定時間以上継続するときに、報知手段１２６ｃを作動させてエラー報知を行なうため、例えば、投入されたメダルＭがメダル通路６１のフォトインタラプタ９５のところで詰まった場合に確実に異常を報知することができる。
【０１０４】
また、フォトインタラプタ９３による第１メダル検出信号が入力されずにフォトインタラプタ９５の第２メダル検出信号のみが入力されるときに、報知手段１２６ｃを作動させてエラー報知を行なうため、例えば、メダル投入口２５からメダル通路６１に長尺物が挿入されるなどの不正行為を未然に防止することができる。また、フォトインタラプタ９３が故障した場合などに当該故障に気付くことができるため、部品交換等の迅速な対応を行うことができる。
【０１０５】
また、フォトインタラプタ１１３から出力される投入検出信号入力後に、フォトインタラプタ９３から出力される第１メダル検出信号およびフォトインタラプタ９５から出力される第２メダル検出信号が順次入力され、かつ、第２メダル検出信号の入力継続中に第１メダル検出信号が再入力されて、第２メダル検出信号の入力が停止されたときに報知手段１２６ｃを作動させてエラー報知を行なうため、例えば、メダル投入口２５からメダル通路６１に長尺物が挿入されるなどの不正行為を未然に防止することができる。具体的には、長尺物がメダル投入口２５から挿入されて、フォトインタラプタ１１３，９３を順次通過した後、フォトインタラプタ９５を通過する前に引っ張り上げられた場合がある。
【０１０６】
また、フォトインタラプタ１１３により出力される投入検出信号が入力された後に、フォトインタラプタ９３から出力される第１メダル検出信号およびフォトインタラプタ９５から出力される第２メダル検出信号が順次入力され、かつ、第１メダル検出信号の入力継続中に第２メダル検出信号の入力が停止されるときに、報知手段１２６ｃを作動させてエラー報知を行なうため、例えば、メダル投入口２５からメダル通路６１に長尺物が挿入されるなどの不正行為を未然に防止することができる。具体的には、長尺物がメダル投入口２５から挿入され、フォトインタラプタ９３，９５に順次検出された後、フォトインタラプタ９３を通過する前に引っ張り上げられた場合がある。
【０１０７】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて上述したもの以外に種々の変更を行なうことが可能である。例えば、メダルＭがメダルセレクタ４７を通過する際に異常であると判断する態様としては上記した「第１〜第８エラー判定」で説明した態様に限られるものではなく、メダルＭが、「ｉ）フォトインタラプタ９３，９５，１１３のいずれか１つに一定時間以上検出され続ける」、「ｉｉ）２つのフォトインタラプタ９３，９５に検出される順序に異常がある場合」の２つの条件のうちいずれかに該当すれば何らかの異常が生じたと判断することができる。
【０１０８】
また、メダルブロッカ７１がＯＦＦとなる契機としては、上記した契機の他に、「当選確率の設定変更、確認中」、「メダル精算中」、「ボーナスゲーム終了処理中」、「投入許容上限枚数のメダルが投入済」等の契機がある。また、メダルブロッカ７１がＯＮとなる契機としては、「エラー解除時」、「遊技開始時」等の契機がある。
【図面の簡単な説明】
【０１０９】
【図１】本発明にかかるメダルセレクタを備える遊技機の一実施形態であるスロットマシンの斜視図である。
【図２】図１のスロットマシンの内部構成の要部を示す部分右側面図である。
【図３】本発明にかかるメダルセレクタの一実施形態を示す背面図である。
【図４】本発明にかかるメダルセレクタの一実施形態を示す平面図である。
【図５】本発明にかかるメダルセレクタの一実施形態を示す斜視図である。
【図６】メダルセレクタの要部を示す斜視図である。
【図７】図６のメダルセレクタからセンサユニットおよび通路形成ユニットが取り外された状態の背面図である。
【図８】メダル選別動作を説明するメダルセレクタの要部の右側面図である。
【図９】メダル選別動作を説明するメダルセレクタの要部の右側面図である。
【図１０】スロットマシンの電気的構成を示すブロック図である。
【図１１】図１０のメイン制御基板の機能を示す機能ブロック図である。
【図１２】メダル投入判定処理を示すフローチャートである。
【図１３】メダル投入判定処理を示すフローチャートである。
【図１４】メダルセンサ通過判定処理を示すフローチャートである。
【図１５】第１メダル検出信号立上がり処理を示すフローチャートである。
【図１６】第２メダル検出信号立上がり処理を示すフローチャートである。
【図１７】第１メダル検出信号立下がり処理を示すフローチャートである。
【図１８】第２メダル検出信号立下り処理を示すフローチャートである。
【図１９】エラー処理を示すフローチャートである。
【図２０】通常のメダル投入処理を示すフォトインタラプタの出力波形およびメダルブロッカの状態を示す図である。
【図２１】投入許容上限枚数目のメダルが投入された場合のフォトインタラプタの出力波形およびメダルブロッカの状態を示す図である。
【図２２】投入検出信号が検出されずに第１メダル検出信号が検出された場合のフォトインタラプタの出力波形を示す図である。
【図２３】投入検出信号が検出された後、所定時間以上経過した後に第１メダル検出信号が検出された場合の出力波形を示す図である。
【図２４】第１メダル検出信号が所定時間以上検出される場合の出力波形を示す図である。
【図２５】第１メダル検出信号が検出されている間に第２メダル検出信号が検出されなかった場合の出力波形を示す図である。
【図２６】第２メダル検出信号が所定時間以上検出される場合の出力波形を示す図である。
【図２７】第１メダル検出信号が検出されずに第２メダル検出信号が検出された場合の出力波形を示す図である。
【図２８】第２メダル検出信号が検出されている間に、第１メダル検出信号が再検出された場合の出力波形を示す図である。
【図２９】第１メダル検出信号が検出されている間に、第２メダル検出信号が一時的に検出された場合の出力波形を示す図である。
【符号の説明】
【０１１０】
１…スロットマシン、２５…メダル投入口、４１…メダル受け、４５…ホッパーユニット、４７…メダルセレクタ、６１…メダル通路、７１…メダルブロッカ（メダル排除手段）、９３…フォトインタラプタ（第１センサ）、９５…フォトインタラプタ（第２センサ）、１２５…メイン制御基板（制御手段）、１２６ｄ…上限枚数フラグ設定手段、１２６ｅ…上限枚数フラグ解除手段、１２６ｆ…異常時上限枚数フラグ解除手段、１２６ｇ…上限数算出手段、１２６ｈ…投入数算出手段、１２６ｉ…上限時メダル排除手段作動手段、１２６ｊ…メダル排除手段動作状態保存手段、１２６ｋ…上限時メダル排除手段切換手段、１２６ｌ…メダル排除手段動作状態復帰手段、１２６ｍ…投入処理手段、１２７…判定手段、１２７ｃ…第１メダル検出信号出力開始判定手段、１２７ｇ…メダル排除手段動作状態判定手段、１２７ｈ…上限枚数フラグ判定手段、１２７ｉ…異常時上限枚数フラグ判定手段、１２７ｊ…投入数判定手段、１２７ｌ…遊技状態判定手段、Ｍ…メダル
【図１】
2008132242.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
2008132242.tif 000019
【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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