(57)【要約】【課題】片口金蛍光灯のアマルガムの過度な温度上昇を防止して片口金蛍光灯を安定して点灯させることができる照明装置を提供する。【解決手段】照明装置１Ａは、発光管２０の両端部が１つの口金２３に保持されるとともに、そのうちの一方の端部にアマルガムが配設された片口金蛍光灯と、この片口金蛍光灯２を収容する筐体３と、通風口調整手段６Ａとを備えている。筐体３には、片口金蛍光灯２の口金２３が接続されるソケット４の近傍に、当該筐体３の内外を連通する通風口３１ａが設けられており、通風口調整手段６Ａは、通風口３１ａを塞ぐ可動板６５を有し、片口金蛍光灯２の累積点灯時間が増加するに連れて当該可動板６５を変位させることにより通風口３１ａを次第に開くものである。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光管の両端部が１つの口金に保持されるとともに、そのうちの一方の端部にアマルガムが配設された片口金蛍光灯と、この片口金蛍光灯の口金が接続されるソケットと、下方に開口し、その開口内に前記片口金蛍光灯を収容する筐体と、前記ソケットを介して前記片口金蛍光灯に給電する点灯装置とを備えた照明装置において、
前記点灯装置は、前記片口金蛍光灯から放射される光束を一定に保つために、前記片口金蛍光灯の累積点灯時間が増加するに連れて当該片口金蛍光灯に印加する電力を大きくする制御を行うものであり、
前記筐体には、前記ソケットの近傍に、当該筐体の内外を連通する通風口が設けられており、
前記通風口を塞ぐ塞ぎ部材を有し、前記片口金蛍光灯の累積点灯時間が増加するに連れて当該塞ぎ部材を変位または変形させることにより前記通風口を次第に開く通風口調整手段をさらに備えることを特徴とする照明装置。
【請求項２】
前記通風口調整手段は、前記塞ぎ部材を前記片口金蛍光灯の累積点灯時間に応じた位置に移動させる移動手段を有していることを特徴とする請求項１に記載の照明装置。
【請求項３】
前記移動手段は、前記点灯装置が片口金蛍光灯に給電を開始してから所定時間の間は、前記塞ぎ部材を前記通風口を塞ぐ位置に留めておき、その後に塞ぎ部材を片口金蛍光灯の累積点灯時間に応じた位置に移動させるものであることを特徴とする請求項２に記載の照明装置。
【請求項４】
前記塞ぎ部材は、前記片口金蛍光灯の累積点灯時間が増加するに連れて、前記点灯装置が片口金蛍光灯に印加する電力が大きくなって片口金蛍光灯の発熱量が増大することにより、前記通風口を次第に開くように変形するバイメタルであることを特徴とする請求項１に記載の照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、片口金蛍光灯を光源とする照明装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、図９に示すように、片口金蛍光灯２を光源とする照明装置１０が知られている（例えば、特許文献１参照）。この照明装置１０では、下方に開口する筐体３０の内部にソケット４０が設けられており、このソケット４０に片口金蛍光灯２の口金２３が接続された状態で片口金蛍光灯２が筐体３０に収容されるようになっている。また、筐体３０の内部には、ソケット４０を介して片口金蛍光灯２に給電する点灯装置５０が配設されている。
【０００３】
前記片口金蛍光灯２は、図６に示すように、発光管２０の両端部が１つの口金２３に保持されたものである。具体的には、発光管２０は、直線上に延びる一対の直管部２１と、これらの直管部２１の一端部同士を連結するとともに直管部２１の内部同士を連通する連通部２２とを有している。そして、一対の直管部２１の他端部が発光管２０の両端部となっており、これらの他端部が口金２３に保持されている。また、一対の直管部２１の他端部には、図８に示すようなフィラメント２４がそれぞれ設けられている。なお、図７に示すように、連通部２２の配設位置および形状は適宜変更可能である。
【０００４】
前記発光管２０の一方の端部、すなわち一方の直管部２１の他端部には、図８に示すように、小径の収納部２１ａが形成されており、この収納部２１ａ内にアマルガム２６が配設されている。なお、収納部２１ａは、内部にアマルガム２６が配設された状態で無垢棒２５によって閉塞されている。
【０００５】
アマルガム２６は、常温で固体であるが温度上昇とともに溶融することにより発光管２０に封入された水銀を吸着するものである。これにより、高温となった場合でも、発光管２０内の水銀蒸気圧が適正な値に維持されて、片口金蛍光灯２から放射される光束の低下が防止される。
【特許文献１】特開２００１−１２６５０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
片口金蛍光灯２は、点灯装置５０から一定の電力が印加されるようになっていると、図１０（ａ）に示すように、累積点灯時間が増加するに連れて放射する光束が減少する。そこで、図１０（ｂ）に示すように、点灯装置５０に、片口金蛍光灯２の累積点灯時間が増加するに連れて当該片口金蛍光灯２に印加する電力を大きくする制御を行わせるようにすることにより、図１０（ｃ）に示すように、片口金蛍光灯２から放射される光束を一定に保つことが行われる。
【０００７】
しかしながら、このように片口金蛍光灯２に印加される電力が大きくなると、片口金蛍光灯２の発熱量が増大するようになる。そして、この発熱量の増大によって、筐体３０内の温度が、ひいては片口金蛍光灯２のアマルガム２６の温度が過度に上昇するようになり、その結果、アマルガム２６の機能が低下し、片口金蛍光灯２から放射される光束が低下するようになる。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑み、片口金蛍光灯のアマルガムの過度な温度上昇を防止して片口金蛍光灯を安定して点灯させることができる照明装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１の発明は、発光管の両端部が１つの口金に保持されるとともに、そのうちの一方の端部にアマルガムが配設された片口金蛍光灯と、この片口金蛍光灯の口金が接続されるソケットと、下方に開口し、その開口内に前記片口金蛍光灯を収容する筐体と、前記ソケットを介して前記片口金蛍光灯に給電する点灯装置とを備えた照明装置において、前記点灯装置は、前記片口金蛍光灯から放射される光束を一定に保つために、前記片口金蛍光灯の累積点灯時間が増加するに連れて当該片口金蛍光灯に印加する電力を大きくする制御を行うものであり、前記筐体には、前記ソケットの近傍に、当該筐体の内外を連通する通風口が設けられており、前記通風口を塞ぐ塞ぎ部材を有し、前記片口金蛍光灯の累積点灯時間が増加するに連れて当該塞ぎ部材を変位または変形させることにより前記通風口を次第に開く通風口調整手段をさらに備えることを特徴とするものである。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１に記載の照明装置において、前記通風口調整手段は、前記塞ぎ部材を前記片口金蛍光灯の累積点灯時間に応じた位置に移動させる移動手段を有していることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項２に記載の照明装置において、前記移動手段は、前記点灯装置が片口金蛍光灯に給電を開始してから所定時間の間は、前記塞ぎ部材を前記通風口を塞ぐ位置に留めておき、その後に塞ぎ部材を片口金蛍光灯の累積点灯時間に応じた位置に移動させるものであることを特徴とするものである。
【００１２】
請求項４の発明は、請求項１に記載の照明装置において、前記塞ぎ部材は、前記片口金蛍光灯の累積点灯時間が増加するに連れて、前記点灯装置が片口金蛍光灯に印加する電力が大きくなって片口金蛍光灯の発熱量が増大することにより、前記通風口を次第に開くように変形するバイメタルであることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の発明によれば、片口金蛍光灯の累積点灯時間が増加すれば、点灯装置が片口金蛍光灯に印加する電力が大きくなって片口金蛍光灯の発熱量が増大するが、通風口調整手段の塞ぎ部材の変位または変形によって筐体の内外を連通する通風口が次第に開かれるようになるため、筐体内の空気が通風口から外部に流出するようになり、筐体内の温度が過度に上昇することが抑制される。従って、片口金蛍光灯のアマルガムの過度な温度上昇を防止することができ、片口金蛍光灯を安定して点灯させることができる。しかも、通風口は、ソケットの近傍に設けられているので、片口金蛍光灯のアマルガムが配設されている部分を局所的に冷却することができるだけでなく、通風口がソケットで隠れるようになるため、下方から見たときの良好な外観を保ったままで前記効果を得ることができる。
【００１４】
請求項２の発明によれば、移動手段によって塞ぎ部材を移動させて通風口を開くことができる。
【００１５】
請求項３の発明によれば、点灯装置が片口金蛍光灯に給電を開始してから所定時間の間は、塞ぎ部材を通風口を塞ぐ位置に留めておくようにしたから、筐体内の温度が低いときは、片口金蛍光灯のアマルガムを保温することができ、低温時でも片口金蛍光灯を安定して点灯させることができるようになる。
【００１６】
請求項４の発明のように、塞ぎ部材が片口金蛍光灯の発熱量を利用して変形するバイメタルであれば、通風口調整手段を安価に構成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１８】
図１および図２に、本発明の第１実施形態に係る照明装置１Ａを示す。なお、本明細書では、図１の左右方向を前後方向といい、特に左側を前方、右側を後方というとともに、図１の上下方向を左右方向といい、特に上側（図２では下側）を右方、下側（図２では上側）を左方という。
【００１９】
前記照明装置１Ａは、光源である４つの片口金蛍光灯２と、これらの片口金蛍光灯２を左右方向に並んだ状態で収容する筐体３と、この筐体３内に左右方向に並んで配設される４つのソケット４と、筐体３内に４つの片口金蛍光灯２を挟むように配設される２つの点灯装置５とを備えている。
【００２０】
前記片口金蛍光灯２の具体的な構成は、背景技術で説明したもの（図６〜図８参照）と同じであるため、詳細な説明は省略する。
【００２１】
前記筐体３は、例えば天井等に取り付けられるものであり、平面視で一辺が約３０ｃｍの正方形をなす天井壁３１と、この天井壁３１の周縁部から下方に延びる正方形筒状の周壁３２とを有していて、下方に開口している。
【００２２】
前記各ソケット４は、前記周壁３２を構成する４つの壁部のうち前壁部の後面に取り付けられている。そして、片口金蛍光灯２は、各ソケット４に口金２３が個々に接続されるとともに、発光管２０が天井壁３１に設けられた図略の係止部で係止されることにより、周壁３２で囲まれて形成される開口３５内に収容されるようになっている。
【００２３】
また、筐体３の内側面、すなわち天井壁３１の下面および周壁３２の内周面は、塗料等により白色にされていて、片口金蛍光灯２から放射される光が筐体３の内側面で反射されるようになっている。
【００２４】
前記点灯装置５のうち右側の点灯装置５は、右側の２つの片口金蛍光灯２にソケット４を介して給電するものであり、左側の点灯装置５は、左側の２つの片口金蛍光灯２にソケット４を介して給電するものである。各点灯装置５には、例えば整流回路、平滑回路、インバータ回路等が設けられている。
【００２５】
また、各点灯装置５には、図１０を参照して説明したような片口金蛍光灯２から放射される光束を一定に保つための制御を行う制御部（図示せず）が設けられている。この制御部は、片口金蛍光灯２の累積点灯時間を計時し記憶しながら、予め入力された図１０（ｂ）に示すような点灯装置出力曲線に基づいて、片口金蛍光灯２の累積点灯時間が増加するに連れて当該片口金蛍光灯２に印加する電力を大きくする制御を行うものである。
【００２６】
さらに、第１実施形態の照明装置１Ａでは、筐体３内の温度が過度に上昇することを抑制するための構成が採用されている。
【００２７】
具体的には、前記筐体３の天井壁３１には、前記各ソケット４の真上に対応する位置に、当該筐体３の内外を連通する４つの通風口３１ａが設けられている。この通風口３１ａの大きさは、平面視でソケット４の大きさと略同一に設定されており、例えば前後方向の寸法が４０ｍｍ、左右方向の寸法が６０ｍｍとなっている。このため、ソケット４の上面は、全面的に通風口３１ａから筐体３の上方に露出するようになっている。
【００２８】
また、筐体３の天井壁３１の上面には、前記通風口３１ａの開度を調整する通風口調整手段６Ａが設けられている。この通風口調整手段６Ａは、天井壁３１の上面の所定位置に載置されることにより４つの通風口３１ａを同時に塞ぐことが可能な横長長方形状の可動板（塞ぎ部材）６５を有している。この可動板６５は、左右両端部が可動板ガイド６６に支持されることにより前後方向に移動可能となっており、移動手段６８によって前後方向に移動させられる。
【００２９】
前記移動手段６８は、前後方向に延びるねじ軸６３と、可動板６５に取り付けられ、ねじ軸６３と螺合するナット６４と、出力軸がねじ軸６３にカップリング６２で連結されて、ねじ軸を回転可能なステッピングモータ６１と、このステッピングモータ６１の駆動を制御するドライバ６７とを備えている。なお、ドライバ６７は、前記点灯装置５に組み込まれていてもよい。
【００３０】
前記ドライバ６７には、図３に示すような片口金蛍光灯２の累積点灯時間に比例して可動板６５の移動量が増加する可動板移動量ラインＬが予め入力されている。ここで、累積点灯時間が少ない場合は、可動板移動量が０となっているが、このときの可動板６５は、通風口３１ａを全面的に塞ぐ塞ぎ位置にある。なお、図３では可動板移動量ラインＬが直線状になっているが、可動板移動量ラインＬは、可動板６５の移動量が段階的に増加するように階段状になっていてもよいし、通風口３１ａからの排熱量との関係で曲線状になっていてもよい。
【００３１】
また、ドライバ６７は、前記点灯装置５と接続されていて、点灯装置５から片口金蛍光灯２の累積点灯時間の情報を入手可能となっている。
【００３２】
そして、ドライバ６７は、片口金蛍光灯２の累積点灯時間が増加するに連れて、可動板移動量ラインＬに基づいて可動板６５を片口金蛍光灯２の累積点灯時間に応じた位置に移動させるようにステッピングモータ６１を駆動させる。これにより、図３に矢印ｂで示すように可動板６５が徐々に後方に移動するようになり、通風口３１ａが次第に開かれるようになる。
【００３３】
なお、点灯装置５の片口金蛍光灯２の累積点灯時間は、片口金蛍光灯２を取り替える際にリセットされる。このとき、ドライバ６７は、ステッピングモータ６１を逆転させて、可動板６５を前記塞ぎ位置まで前方に移動させる。
【００３４】
第１実施形態の照明装置１Ａでは、片口金蛍光灯２の累積点灯時間が増加すれば、点灯装置５が片口金蛍光灯２に印加する電力が大きくなって片口金蛍光灯２の発熱量が増大するが、通風口調整手段６Ａの可動板６５の変位によって通風口３１ａが次第に開かれるようになるため、筐体３内の空気が通風口３１ａから外部に流出するようになり、筐体３内の温度が過度に上昇することが抑制される。従って、片口金蛍光灯２のアマルガム２６の過度な温度上昇を防止することができ、片口金蛍光灯２を安定して点灯させることができる。
【００３５】
しかも、通風口３１ａは、ソケット４の真上に設けられているので、片口金蛍光灯２のアマルガム２６が配設されている部分を局所的に冷却することができるだけでなく、通風口３１ａがソケット４で隠れるようになるため、下方から見たときの良好な外観を保ったままで前記効果を得ることができる。
【００３６】
ここで、第１実施形態では、片口金蛍光灯２の累積点灯時間のリセット時にのみステッピングモータ６１を逆転させて通風口３１ａを閉じるようにしているが、片口金蛍光灯２のＯＮ・ＯＦＦに連動させて通風口３１ａを開閉するようにしてもよい。すなわち、少なくとも片口金蛍光灯２によって筐体３内の空気が暖められる間に可動板６５の移動量が可動板移動量ラインＬ上にあればよく、図３中の矢印ａで示すように可動板６５を移動させることも可能である。
【００３７】
例えば、ドライバ６７に、点灯装置５が片口金蛍光灯２に給電を開始してから所定時間の間は、可動板６５を通風口３１ａを塞ぐ位置に留めておき、その後に可動板６５を片口金蛍光灯２の累積点灯時間に応じた位置に移動させるような制御を行わせるようにしてもよい。
【００３８】
このようにすれば、筐体３内の温度が低いときは、片口金蛍光灯２のアマルガム２６を保温することができ、低温時でも片口金蛍光灯２を安定して点灯させることができるようになる。
【００３９】
なお、第１実施形態では、ねじ軸６３やステッピングモータ６１等で移動手段６８を構成した形態を示したが、移動手段６８はこれに限らず、種々のものが採用可能である。
【００４０】
次に、図４に、本発明の第２実施形態に係る照明装置１Ｂを示す。なお、第１実施形態と同一構成部分には同一符号を付して、その説明は省略する。
【００４１】
第２実施形態の照明装置１Ｂでは、通風口３１ａ内に、熱膨張率の異なる２種類の金属板（図示せず）を張り合わせたバイメタル（塞ぎ部材）６９が配設されていて、常温では、このバイメタル６９によって通風口３１ａが塞がれるようになっている。
【００４２】
前記バイメタル６９は、前端部が通風口３１ａの内周面のうちの前側面に接合されている。また、バイメタル６９は、上側の金属板の方が下側の金属板よりも熱膨張率が小さくなっている。このため、片口金蛍光灯２の累積点灯時間が増加するに連れて、点灯装置５が片口金蛍光灯２に印加する電力が大きくなって片口金蛍光灯２の発熱量が増大すると、バイメタル６９は、片口金蛍光灯２の発熱量に応じて後端部が上方に捲れ上がるように変形して、通風口３１ａが次第に開かれるようになる。すなわち、第２実施形態の照明装置１Ｂでは、バイメタル６９のみで通風口調整手段６Ｂが構成されている。
【００４３】
このように、通風口３１ａを塞ぐ塞ぎ部材が片口金蛍光灯２の発熱量を利用して変形するバイメタル６９であれば、通風口調整手段６Ｂを安価に構成することができる。
【００４４】
なお、バイメタル６９は、通風口３１ａ内に配設されている必要はなく、天井壁３１の上面に、通風口３１ａを塞ぐように配設されていてもよい。
【００４５】
また、通風口３１ａは、ソケット４の真上に対応する位置に設けられている必要はなく、ソケット４の近傍に設けられていればよい。例えば、図５に示すように、ソケット４を筐体３の天井壁３１の下面に取り付ければ、周壁３２を構成する４つの壁部のうち前壁部に通風口３１ａを設け、この通風口３１ａ内にバイメタル６９を配設することも可能である。このようにすれば、筐体３の天井壁３１を天井に隙間無く取り付けることができる。
【００４６】
そして、図５に示すような通風口３１ａを周壁３２に設ける構成は、第１実施形態において、可動板６５を折り曲げ可能な例えばシャッター部材等で構成すれば、第１実施形態でも採用することができる。
【００４７】
また、前記第１および第２実施形態においては、点灯装置５は、筐体３内に配設されている必要はなく、筐体３の外側に配設されていてもよい。
【００４８】
さらに、片口金蛍光灯２の数量は、４つに限られず適宜選定可能である。
【００４９】
さらには、筐体３の天井壁３１の形状は、平面視で正方形状である必要はなく、それ以外の多角形状または円形状等であってもよい。そして、片口金蛍光灯２の発光管２０の形状も、筐体３の形状に合わせて円弧状等になっていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の第１実施形態に係る照明装置の下面図である。
【図２】照明装置の平面図である。
【図３】累積点灯時間と可動板の移動量との関係を示すグラフである。
【図４】本発明の第２実施形態に係る照明装置の斜視図である。
【図５】変形例の照明装置の断面側面図である。
【図６】片口金蛍光灯の一例を示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【図７】片口金蛍光灯の他の一例を示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【図８】片口金蛍光灯の発光管の一方の端部の断面側面図である。
【図９】従来の照明装置の下面図である。
【図１０】（ａ）〜（ｃ）は点灯装置が行う制御を説明する説明図である。
【符号の説明】
【００５１】
１Ａ，１Ｂ  照明装置
２    片口金蛍光灯
２０  発光管
２３  口金
２６  アマルガム
３    筐体
３１ａ  通風口
４    ソケット
５    点灯装置
６Ａ，６Ｂ  通風口調整手段
６５  可動板（塞ぎ部材）
６８  移動手段
６９  バイメタル（塞ぎ部材）
【図１】
2008047435.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2008047435.tif 000011
【図１０】
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