(57)【要約】【課題】通信端末装置のストレージ資源の負荷軽減等が図れ、情報漏洩等を防止できる通信端末装置を提供する。【解決手段】受信された電子メールに含まれる情報に基づき、その電子メールが所定の処理条件を満たすか否かが判定され、処理条件を満たす場合にはその電子メールに対して所定の処理（添付ファイルの印刷や転送等）が行われて、その電子メールがメールボックス３１ａから削除される一方、処理条件を満たさない場合にはその電子メールに対する処理及び複合装置１０への保存が行われずに、その代わりににその電子メールがメールボックス３１ａから削除されずに残される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定のメールサーバのメールボックスにアクセスし、前記メールボックス内の新着電子メールを受信するメール受信部と、
受信された電子メールに含まれる情報に基づき、その電子メールが所定条件を満たすか否かを判定し、前記所定条件を満たす場合にはその電子メールを前記メールボックスから削除する一方、前記所定条件を満たさない場合にはその電子メールを前記メールボックスから削除せずに残すメール処理部と、を備えることを特徴とする通信端末装置。
【請求項２】
請求項１に記載の通信端末装置において、
前記メール処理部は、受信された電子メールについて、前記所定条件を満たす場合にはその電子メールに対する所定の処理を行うとともに、その電子メールを前記メールボックスから削除する一方、前記所定条件を満たさない場合にはその電子メールに対する前記処理及び該通信端末装置内での保存を行わず、その電子メールを前記メールボックスから削除せずに残すことを特徴とする通信端末装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の通信端末装置において、
前記メール処理部は、前記所定条件を満たさずに前記メールボックスに残した電子メールについてはそのＵＩＤを保存し、
前記メール受信部は、前記メールボックスにアクセスした際に、保存されている前記ＵＩＤに対応する電子メールについては受信を行うことなく、前記メールボックスに残すことを特徴とする通信端末装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の通信端末装置において、
前記メール処理部は、前記メールボックスに削除せずに残している電子メールの数を所定の出力部を介して表示又は通知することを特徴とする通信端末装置。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の通信端末装置において、
前記メール処理部は、受信された前記電子メールの送信元アドレスに基づいて、前記所定条件を満たすか否かを判定することを特徴とする通信端末装置。
【請求項６】
請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の通信端末装置において、
前記メール処理部は、受信された前記電子メールのサブジェクト情報に基づいて、前記所定条件を満たすか否かを判定することを特徴とする通信端末装置。
【請求項７】
請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の通信端末装置において、
前記メール処理部は、受信され前記所定条件を満たすと判断された電子メールに添付されたファイルデータを所定の印刷部に印刷させることを特徴とする通信端末装置。
【請求項８】
請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の通信端末装置において、
前記メール処理部は、受信され前記所定条件を満たすと判断された電子メールを所定の転送先に転送することを特徴とする通信端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定のメールサーバを介して電子メール（インターネットファクシミリを含む）を受信し、所定の処理を行う通信端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の従来の通信端末装置では、メールチェック動作により、メールサーバにアクセスした際に、メールボックスに電子メールが届いていれば、その届いているすべての電子メールを受信して、添付ファイルの印刷や電子メールの転送等の処理が行われるようになっている。また、電子メールの受信に伴ってメールボックス内の電子メールが削除されるようになっている。
【０００３】
なお、迷惑電子メール遮断等については、例えば特許文献１に記載の技術があるが、電子メールを受信する通信端末装置のストレージ資源の負荷軽減を主眼とする本願発明とは技術内容が本質的に相違している。
【特許文献１】特開２００３−１７９６４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述の従来の通信端末装置では、電子メールの受信に伴ってその電子メールがメールボックスから削除される構成であるため、受信した電子メールに対する処理（例えば、印刷、転送等）を直ぐに行わない場合等には、その電子メールを通信端末装置内で保存しておく必要があり、通信端末装置のストレージ資源の負荷が増大するという問題もある。
【０００５】
また、上述の通信端末装置では、メールボックス内のすべての電子メールが受信される構成であるため、受信した電子メールの中に機密情報等が含まれている場合に、その電子メールに対する印刷や転送等の処理が行われることにより、機密情報の漏洩等が生じるおそれがある。
【０００６】
そこで、本発明の解決すべき課題は、通信端末装置のストレージ資源の負荷軽減等が図れ、情報漏洩等を防止できる通信端末装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、請求項１の発明では、所定のメールサーバのメールボックスにアクセスし、前記メールボックス内の新着電子メールを受信するメール受信部と、受信された電子メールに含まれる情報に基づき、その電子メールが所定条件を満たすか否かを判定し、前記所定条件を満たす場合にはその電子メールを前記メールボックスから削除する一方、前記所定条件を満たさない場合にはその電子メールを前記メールボックスから削除せずに残すメール処理部とを備える。
【０００８】
また、請求項２の発明では、請求項１の発明に係る通信端末装置において、前記メール処理部は、受信された電子メールについて、前記所定条件を満たす場合にはその電子メールに対する所定の処理を行うとともに、その電子メールを前記メールボックスから削除する一方、前記所定条件を満たさない場合にはその電子メールに対する前記処理及び該通信端末装置内での保存を行わず、その電子メールを前記メールボックスから削除せずに残す。
【０００９】
また、請求項３の発明では、請求項１又は請求項２の発明に係る通信端末装置において、前記メール処理部は、前記所定条件を満たさずに前記メールボックスに残した電子メールについてはそのＵＩＤを保存し、前記メール受信部は、前記メールボックスにアクセスした際に、保存されている前記ＵＩＤに対応する電子メールについては受信を行うことなく、前記メールボックスに残す。
【００１０】
また、請求項４の発明では、請求項１ないし請求項３のいずれかの発明に係る通信端末装置において、前記メール処理部は、前記メールボックスに削除せずに残している電子メールの数を所定の出力部を介して表示又は通知する。
【００１１】
また、請求項５の発明では、請求項１ないし請求項４のいずれかの発明に係る通信端末装置において、前記メール処理部は、受信された前記電子メールの送信元アドレスに基づいて、前記所定条件を満たすか否かを判定する。
【００１２】
また、請求項６の発明では、請求項１ないし請求項４のいずれかの発明に係る通信端末装置において、前記メール処理部は、受信された前記電子メールのサブジェクト情報に基づいて、前記所定条件を満たすか否かを判定する。
【００１３】
また、請求項７の発明では、請求項１ないし請求項６のいずれかの発明に係る通信端末装置において、前記メール処理部は、受信され前記所定条件を満たすと判断された電子メールに添付されたファイルデータを所定の印刷部に印刷させる。
【００１４】
また、請求項８の発明では、請求項１ないし請求項６のいずれかの発明に係る通信端末装置において、前記メール処理部は、受信され前記所定条件を満たすと判断された電子メールを所定の転送先に転送する。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に記載の発明によれば、受信された電子メールに含まれる情報に基づき、その電子メールが所定条件を満たすか否かが判定され、所定条件を満たす場合にはその電子メールがメールボックスから削除される一方、所定条件を満たさない場合にはその電子メールがメールボックスから削除されずに残されるようになっている。このため、例えば、所定条件を満たす電子メールについては、受信と同時に印刷、転倒等の処理を施した後に通信端末装置内から削除することができ、また所定条件を満たさない電子メールについては、メールボックス内に残されるため通信端末装置内に保存せずに削除することができる。これによって、通信端末装置のストレージ資源の負荷軽減、あるは電子メールを蓄積するためのストレージ資源の省略等が図れる。
【００１６】
また、機密情報等が含まれた特定の電子メールに対応して所定条件を設定しておくことにより、そような特定の電子メールについては、メールボックス内に残されるため、印刷や転送等の処理を行うことなく、しかも通信端末装置内に保存せずに削除することができるため、情報漏洩等を防止できる。
【００１７】
請求項２に記載の発明によれば、所定条件を満たさない受信電子メールについては、通信端末装置での処理及び保存を行わない構成であるため、通信端末装置のストレージ資源の負荷軽減等が図れるとともに、情報漏洩等を防止できる。
【００１８】
請求項３に記載の発明によれば、所定条件を満たさずにメールボックスに残した電子メールについてはそのＵＩＤを保存し、次回メールボックスにアクセスした際に、その保存しているＵＩＤに対応する電子メールについては受信を行うことなく、メールボックスに残す構成であるため、受信及び所定条件の成否判定が同じ電子メールについて重複して行われるのを回避し、メールボックス内の各電子メールに対する受信及び所定条件の成否判定等を効率よく行うことができる。
【００１９】
また、所定条件を満たさずメールボックスに残されている電子メールのＵＩＤが通信端末装置内に保存されているため、そのＵＩＤを用いてメールボックスに残されている電子メールの管理を容易に行うことができる。
【００２０】
請求項４に記載の発明によれば、受信せずにメールボックスに残されている電子メールの数が所定の出力部を介して表示又は通知されるため、メールボックスに残されている電子メールの管理を容易に行うことができる。
【００２１】
請求項５に記載の発明によれば、電子メールの送信元アドレスに基づいて所定条件の成否判定が行われるため、電子メールの特性に応じて電子メールの受信や印刷及び転送等の処理の実行又は非実行を容易に判定することができる。
【００２２】
請求項６に記載の発明によれば、電子メールのサブジェクト情報に基づいて所定条件の成否判定が行われるため、電子メールの特性に応じて電子メールの受信や印刷及び転送等の処理の実行又は非実行を容易に判定することができる。
【００２３】
請求項７に記載の発明によれば、電子メールの受信及びその電子メールの添付データの印刷の実行又は非実行を電子メールごとに個々に選択でき、情報漏洩等の不都合の回避や、通信端末装置のストレージ資源の負荷軽減等が図れる。
【００２４】
請求項８に記載の発明によれば、電子メールの受信及びその電子メールの転送の実行又は非実行を電子メールごとに個々に選択でき、情報漏洩等の不都合の回避や、通信端末装置のストレージ資源の負荷軽減等が図れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
図１は本発明の一実施形態に係る通信端末装置としてのファクシミリ複合装置（以下、単に「複合装置」という）のブロック図である。この複合装置１０の機能には、プリンタ機能、ファクシミリ機能、電子メールの送受信機能（インターネットファクシミリ機能を含む）、コピー機能、及びスキャナ機能等が含まれている。
【００２６】
また、この複合装置１０は、図１に示すように、ＬＡＮ（Local Area Network）及び広域ネットワーク（インターネット等）からなるネットワーク２１及び公衆電話回線網２２を介して各種の情報通信が行えるようになっている。電子メールの受信は、ネットワーク２１を介してメールサーバ（例えば、ＰＯＰサーバ）３１にアクセスし、メールサーバ３１内に設定された所定のメールボックス３１ａから行われるようになっている。
【００２７】
複合装置１０は、制御部１１と、制御部１１にバス１２を介して接続された印刷部としてのプリンタ１３、スキャナ１４、出力部としての表示部１５、操作部１６、記憶部１７、モデム１８、ＮＣＵ（Network Control Unit）１９、及びネットワーク通信部２０を備えている。
【００２８】
制御部１１は、この複合装置１０の制御を統括するものであり、ＣＰＵ等を備えて構成されている。制御部１１には、機能要素としてメール受信部１１ａ及びメール処理部１１ｂが備えられている。このメール受信部１１ａ及びメール処理部１１ｂの具体的な機能については後に詳述する。
【００２９】
プリンタ１３は、例えば電子写真方式のプリンタ装置であり、図示しない他の端末装置からネットワーク２１を介して与えられたドキュメント情報、スキャナ１４によって読み取られたドキュメント情報、ファクシミリ受信又はインターネットファクシミリ受信したドキュメント情報等を記録紙等に印刷する。スキャナ１４は、原稿の読み取りを行うものであり、ファクシミリ送信及びインターネットファクシミリ送信時の原稿の読み取りや、コピー機能及びスキャナ機能使用時の原稿の読み取り等に用いられる。
【００３０】
表示部１５は、液晶表示装置等によって構成され、この複合装置１０の操作情報等の表示に用いられる。操作部１６は、複数の操作ボタンやタッチパネル等によって構成され、この複合装置１０の操作に用いられる。
【００３１】
記憶部１７は、ＲＯＭと、ＲＡＭ等の記憶内容の書換可能な書換式の記憶装置とを備えて構成されている。ＲＯＭには、制御部１１が実行する制御プログラム等が記憶されている。書換式の記憶装置には、複合装置１０の設定や保守管理等に関する情報等が保存される。
【００３２】
モデム１８は、ファクシミリ通信が可能なファクシミリモデムから構成されている。また、モデム１８は、ＮＣＵ１９と直接接続されている。ＮＣＵ１９は、アナログの公衆電話回線網（ＰＳＴＮ）２２との回線の閉結及び開放の動作を行うハードウェアであり、必要に応じてモデム１８を公衆電話回線網２２と接続する。なお、ＩＳＤＮ用インターフェースを備えることによって、デジタル回線網（ＩＳＤＮ）に接続するようにしてもよい。
【００３３】
ネットワーク通信部２０は、ＬＡＮ等のネットワーク２１を介した情報通信を担っている。より詳細には、ネットワーク通信部２０は、制御部１１と協働して、ＳＭＴＰ（Simple Mail Transfer Protocol）、ＰＯＰ（Post Office Protocol）、ＳＭＢ（Server Message Block）、ＨＴＴＰ（HyperText Transfer Protocol）等を取り扱うための機能が備えられている。ネットワーク通信部２０の具体的な機能としては、電子メールの送受（電子メールに画像情報を添付して送受するインターネットファクシミリの送受を含む）、及び、その他のＬＡＮ又はインターネットを介した情報の送受等が含まれている。
【００３４】
次に制御部１１のメール受信部１１ａ及びメール処理部１１ｂの機能等について説明する。メール受信部１１ａは、予め設定されたメールサーバ３１のメールボックス３１ａにアクセスし、メールボックス３１ａ内の新着電子メールを受信する。このとき、メールボックス３１ａ内のどの電子メールを新着メールとして受信されるかについては、後に詳述する。
【００３５】
メール処理部１１ｂは、メール受信部１１ａにより受信された電子メールに含まれる情報に基づき、その電子メールが処理条件（所定条件）を満たすか否かを判定し、処理条件を満たす場合には、その電子メールをＤＥＬＥコマンドによりメールボックス３１ａから削除するとともに、その電子メールに対して所定の処理を行う。一方、メール処理部１１ｂは、受信された電子メールが処理条件を満たさない場合には、その電子メールに対する処理及び複合装置１０内への保存を行うことなく、その代わりにその電子メールをメールボックス３１ａから削除せずに残す。
【００３６】
より詳細には、メールボックス３１ａに保存されている電子メールのＵＩＤ（Unique ID）を取得し、そのＵＩＤを電子メールの管理に利用している。このＵＩＤとは、メールサーバ３１のメールボックス３１ａに電子メールが届いた際に、メールサーバ３１が各電子メールに１つずつ付与するユニークなＩＤのことである。このＵＩＤの取得は、メール受信部１１ａがＵＩＤＬコマンドを用いて行うようになっている。
【００３７】
メール処理部１１ｂは、処理定条件を満たさずにメールボックス３１ａに残した電子メールについては、そのＵＩＤを記憶部１７のＵＩＤリストに保存するようになっている。そして、メール受信部１１ａが、メールボックス３１ａにアクセスした際に、記憶部１７のＵＩＤリストに保存されているＵＩＤに対応する電子メールについては、原則として受信を行うことなく、メールボックス３１ａに残すようになっている。すなわち、メールボックス３１ａに保存されている電子メールのうち、そのＵＩＤが記憶部１７のＵＩＳリストに含まれていないもののみが新着電子メールとして受信され、処理条件の成否判定の対象となるようになっている。このため、受信及び処理条件の成否判定が同じ電子メールについて重複して行われるのが回避できるようになっている。なお、前回のメールチェック時から次回のメールチェックが行われるまでの間に処理条件が変更された場合には、次回のメールチェックの際に、メールボックス３１ａ内に保存されているすべての電子メールについて、改めて一旦受信の上、処理条件の成否判断を行うのがよい。
【００３８】
また、メール処理部１１ｂは、記憶部１７に保存しているＵＩＤリスト等に基づき、メールボックス３１ａに削除せずに残している電子メールの数をカウントし、その数を表示部１５等を介して出力又は通知するようになっている。
【００３９】
処理条件を満たすか否かの判断は、例えば、受信された電子メールの送信元アドレス及びサブジェクト情報（件名情報）に基づいて行われる。具体的には、例えば、特定の送信元アドレスに対応する電子メールについて印刷、転送等の処理を行うとともにメールボックス３１ａから削除し、それ以外の電子メールは、処理及び保存を行うことなく、メールボックス３１ａに残す等の構成が考えられる。あるいは、その反対に、特定の送信元アドレスに対応する電子メールについては、処理及び保存を行うことなく、メールボックス３１ａに残す等の構成が考えられる。また、特定のサブジェクトが付与された電子メールは、印刷、転送等の処理を行うとともにメールボックス３１ａから削除し、それ以外の電子メールは、処理及び保存を行うことなく、メールボックス３１ａに残す等の構成、及びその反対の構成が考えられる。
【００４０】
また、処理条件が満たされたと判断された受信電子メールに対してメール処理部１１ｂが行う処理としては、例えば、電子メールに添付されている画像データファイルをプリンタ１３に印刷される印刷処理、及び予め設定された転送先（転送先メールアドレス等）への電子メールを転送する転送処理等が予め設定されるようになっている。
【００４１】
なお、処理条件を満たさずにメールボックス３１ａに残されている電子メールについては、記憶部１７に保存されているＵＩＤリストの情報を用いることにより、複合装置１０に操作して、その全件を（あるいは個別に）受信又は削除等を行うことができる。
【００４２】
以下に、図２のフローチャートを参照してメール受信部１１ａ及びメール処理部１１ｂの処理動作について具体的に説明する。まず、予め設定されたタイミングで、あるいは操作部１６等を介したユーザ指示に応じて、メール受信部１１ａにより、メールサーバ（ＰＯＰサーバ）３１にアクセスされ、メールチェック等のためのセッションが確率される（ステップＳ１）。続いて、メール受信部１１ａにより、メールボックス３１ａ内に保存されている電子メールの件数（ｎ）が取得され（ステップＳ２）、インデックス番号（ｉ）が１に設定される（ステップＳ３）。
【００４３】
続いて、メール受信部１１ａにより、ＵＩＤＬコマンドを用いてメールボックス３１ａ内のｉ番目の電子メールのＵＩＤが取得され（ステップＳ４）、その取得したＵＩＤが記憶部１７のＵＩＤリスト内に含まれるか否かが判断され（ステップＳ５）、含まれない場合には、そのｉ番目の電子メールが受信される（ステップＳ６）。一方、取得したＵＩＤがＵＩＤリストに含まれる場合には、その電子メールについては既に処理条件の成否判定の結果、処理条件を満たさないことが判明しているため、受信を行わずに次の電子メールに対する判定処理に移行する（ステップＳ１０に移行）。
【００４４】
ステップＳ７では、ステップＳ６で受信された電子メールについて、メール処理部１１ｂによる処理条件の成否判定が行われる。この判定処理では、上述の如く、電子メールの送信元アドレスやサブジェクト情報等と所定の処理条件とを対比することにより、印刷や転送等の処理の実行、非実行が判定される。
【００４５】
そして、処理条件を満たすと判定された場合には、メール処理部１１ｂは、ＤＥＬＥコマンドを用いてそのｉ番目の電子メールをメールボックス３１ａから削除するとともに、その電子メールに対する予め設定された処理を実行する（ステップＳ９）。なお、この処理としては、上述の如の添付ファイルの画像データ印刷や、所定の転送先への転送等が予め設定される。
【００４６】
一方、処理条件を満たさないと判定された場合には、メール処理部１１ｂは、そのｉ番目の電子メールのＵＩＤを記憶部１７のＵＩＤリストに保存するとともに、その電子メールを複合装置１０内に残すことなく削除し、その代わりにメールボックス３１ａからは削除せずに残す（ステップＳ８）。
【００４７】
続いて、メール受信部１１ａにより、インデックス番号（ｉ）に１が加算された後（ステップＳ１０）、インデックス番号（ｉ）がメールボックス３１ａ内のメール件数（ｎ）に達したか否かが判断される（ステップＳ１１）。インデックス番号（ｉ）がメール件数（ｎ）に達していない場合にはステップＳ４に戻り、番号（ｉ）が件数（ｎ）に到達するまでステップＳ４〜Ｓ１１の処理が繰り返される。一方、インデックス番号（ｉ）がメール件数（ｎ）に到達した場合には、メール受信部１１ａにより、メールサーバ３１とのセッションが開放される。
【００４８】
以上のように、本実施形態によれば、受信された電子メールに含まれる情報に基づき、その電子メールが所定の処理条件を満たすか否かが判定され、処理条件を満たす場合にはその電子メールに対して所定の処理（添付ファイルの印刷や転送等）が行われて、その電子メールがメールボックス３１ａから削除される一方、処理条件を満たさない場合にはその電子メールに対する処理及び複合装置１０への保存が行われずに、その代わりににその電子メールがメールボックス３１ａから削除されずに残される。このように、所定条件を満たさない電子メールについては、複合装置１０内に保存せずに削除し、処理条件を満たす電子メールについても、受信と同時に印刷、転倒等の処理を施した後に複合装置１０内から削除することができるため、複合装置１０のストレージ資源の負荷軽減、あるは電子メールを蓄積するためのストレージ資源の省略等が図れる。
【００４９】
また、機密情報等が含まれた特定の電子メールに対応して処理条件を設定しておくことにより、そような特定の電子メールについては、メールボックス３１ａ内に残し、印刷や転送等の処理を行うことなく、しかも複合装置１０内に保存せずに削除するため、情報漏洩等を防止できる。
【００５０】
また、処理条件を満たさずにメールボックス３１ａに残した電子メールについてはそのＵＩＤを保存し、次回メールボックス３１ａにアクセスした際に、その保存しているＵＩＤに対応する電子メールについては受信を行うことなく、メールボックス３１ａに残す構成であるため、受信及び処理条件の成否判定が同じ電子メールについて重複して行われるのを回避し、メールボックス３１ａ内の各電子メールに対する受信及び処理条件の成否判定等を効率よく行うことができる。
【００５１】
また、処理条件を満たさずメールボックス３１ａに残されている電子メールのＵＩＤが複合装置１０内に保存されているため、そのＵＩＤを用いてメールボックスに残されている電子メールの管理を容易に行うことができる。特に、本実施形態では、その保存されているＵＩＤリスト等を用いて、受信せずにメールボックス３１ａに残されている電子メールの数が所定の表示部１５等を介して表示又は通知されるため、メールボックス３１ａに残されている電子メールの管理を容易に行うことができるようになっている。
【００５２】
また、電子メールの送信元アドレスやサブジェクト情報に基づいて処理条件の成否判定が行われるため、電子メールの特性に応じて電子メールの受信や印刷及び転送等の処理の実行又は非実行を容易に判定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の一実施形態に係る通信端末装置としてのファクシミリ複合装置のブロック図である。
【図２】図１のファクシミリ複合装置による電子メールに関する処理動作のフローチャートである。
【符号の説明】
【００５４】
１０  ファクシミリ複合装置
１１  制御部
１１ａ  メール受信部
１１ｂ  メール処理部
１３  プリンタ
１５  表示部
２１  ネットワーク
３１  メールサーバ
【図１】
2008242823.tif 000003
【図２】
2008242823.tif 000004