(57)【要約】【課題】周囲の照度を反映する光とは異なる光の影響を受ける場合に、出力信号が周囲の照度に応じた信号と大きく異なってしまうことを防止できる照度センサを提供すること。【解決手段】照度センサ１０は、受光素子１１によって受光した光の照度に応じた信号を出力端子１３から出力する照度センサであって、出力端子１３から出力する信号を一定に保持するラッチ回路１４を有し、外部入力端子１５から入力される制御信号によって、ラッチ回路１４の信号保持動作がオンオフ制御されることを特徴とする。【選択図】図１
2008112782.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
周囲光受光部によって受光した光の照度に応じた信号を出力する照度センサであって、
出力する前記信号を一定に保持する保持部を有し、
内部又は外部から入力される制御信号によって、前記保持部の信号保持動作がオンオフ制御されることを特徴とする照度センサ。
【請求項２】
前記制御信号は、赤外光受光部を有するリモコン受光ユニットから入力される、赤外光受光の有無を示す受光信号であることを特徴とする請求項１に記載の照度センサ。
【請求項３】
前記周囲光受光部によって受光した光の、所定の周波数領域内の成分の照度が閾値以上であるか否かを検出し、該検出結果を示す検出信号を前記制御信号として出力する検出部を有することを特徴とする請求項１に記載の照度センサ。
【請求項４】
前記所定の周波数領域とは、リモコンから送信される赤外光の周波数を含む周波数領域であることを特徴とする請求項３に記載の照度センサ。
【請求項５】
前記検出部は、前記検出信号を外部へ出力することを特徴とする請求項３又は４に記載の照度センサ。
【請求項６】
請求項２に記載の照度センサと、
赤外光受光部を有するリモコン受光ユニットと、
を有することを特徴とする照度センサ付きリモコン受光ユニット。
【請求項７】
前記周囲光受光部が透明樹脂で形成され、
前記赤外光受光部が可視光カット樹脂で形成されることを特徴とする請求項６に記載の照度センサ付きリモコン受光ユニット。
【請求項８】
前記周囲光受光部が透明樹脂による一次モールドによって形成され、
前記赤外光受光部が可視光カット樹脂による二次モールドによって形成されることを特徴とする請求項７に記載の照度センサ付きリモコン受光ユニット。
【請求項９】
請求項１から５のいずれか１項に記載の照度センサを有することを特徴とする電子機器。
【請求項１０】
請求項６から８のいずれか１項に記載の照度センサ付きリモコン受光ユニットを有することを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、受光した光の照度に応じた信号を出力する照度センサに関する。また、本発明は、そのような照度センサを有する照度センサ付きリモコン受光ユニット及び液晶表示装置などの電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
透過型液晶表示装置は、液晶テレビやノートパソコンに代表される多くの電子機器に備えられている。透過型液晶表示装置は、液晶を用いて画面を表示する液晶表示パネルをその背面からバックライトで照らすことによって画面表示を行うものであり、ブラウン管に比べて発光量が少ない。
【０００３】
そのため、周囲の明るさに敏感であり、明るいところでは画面が見づらくなることから、透過型液晶表示装置は、バックライトの輝度の手動調整手段を有するものが多い。また、近年においては、バックライトの輝度の自動調整手段を有する透過型液晶表示装置も普及しつつあり、その例を特許文献１〜２に見ることができる。
【０００４】
特許文献１に記載の発明は、照度センサによって検出された画面周囲の照度に対応するバックライトの最適輝度をメモリから読み出し、読み出された最適輝度になるようにバックライトの輝度を自動調整する透過型液晶表示装置に関するものである。
【０００５】
特許文献２に記載の発明は、複数の照度センサによって検出された外光照度の平均値と、手動で設定された調光設定量とに基づいてバックライトの輝度を自動調整する透過型液晶表示装置に関するものである。
【０００６】
ここで、バックライトの輝度の自動調整手段を有する液晶テレビの概略の構成について以下で説明する。図７は、バックライトの輝度の自動調整手段を有する液晶テレビ９０の外観を示す斜視図である。液晶テレビ９０は、映像表示部９１と、リモコン受光ユニット９２と、照度センサ９３とを有する。
【０００７】
映像表示部９１は、映像を表示する表示部である。リモコン受光ユニット９２は、不図示のリモコンから送信される赤外光を受光するユニットである。照度センサ９３は、受光した光の照度に応じた信号を出力するセンサである。そして、照度センサ９３から出力された信号に応じて、バックライトの輝度の自動調整がなされることとなる。
【０００８】
次に、照度センサ９３の概略の構成について説明する。図８は、照度センサ９３の概略の構成を示すブロック図である。照度センサ９３は、受光素子９３１と、増幅部９３２と、出力端子９３３とを有する。
【０００９】
ここで、受光素子９３１のアノードは増幅部９３２の入力端子に接続されており、カソードにはＶＣＣが印加されている。また、増幅部９３２の出力端子は出力端子９３３に接続されている。そして、増幅部９３２は、ＶＣＣとＧＮＤとによってバイアスされている。
【００１０】
照度センサ９３が出力端子９３３から信号を出力する際の処理の流れは以下の通りである。まず、受光素子９３１が受光した光の照度を信号に変換し、これを増幅部９３２へ伝達する。次に、増幅部９３２が受光素子９３１から伝達された信号を増幅し、出力端子９３３へ伝達する。そして、出力端子９３３から、増幅部９３２より伝達された信号が出力される。
【特許文献１】特開平５−２４１５１２号公報
【特許文献２】特開平９−１４６０７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ここで、図７に示すように、液晶テレビ９０においては、照度センサ９３は、リモコン受光ユニット９２の近辺に配置される。そのため、照度センサ９３が出力端子９３３から出力する信号は、不図示のリモコンからリモコン受光ユニット９２へ送信される赤外光の影響によって、周囲の照度に応じた信号とは大きく異なるものとなってしまうという問題点がある。この問題点について、以下で詳細に説明する。
【００１２】
図９は、照度センサ９３の問題点を示す説明図である。図９（ａ）は、周囲の照度の時間変化を示すグラフであって、横軸（ｔ軸）は時間軸、縦軸（Ｅ軸）は照度軸である。図９（ｂ）は、不図示のリモコンからリモコン受光ユニット９２へ送信される赤外光の照度の時間変化を示すグラフであって、横軸（ｔ軸）は時間軸、縦軸（Ｅ軸）は照度軸である。図９（ｃ）は、照度センサ９３が出力端子９３３から出力する信号（ここでは電流信号とするが、電圧信号であってもよい）の時間変化を示すグラフであって、横軸（ｔ軸）は時間軸、縦軸（Ｉ軸）は電流軸である。
【００１３】
図９においては、時間ｔ１〜ｔ２の間及び時間ｔ３〜ｔ４の間に、不図示のリモコンからリモコン受光ユニット９２へ赤外光が送信されている。そして、照度センサ９３がリモコン受光ユニット９２の近辺に配置されていることから、照度センサ９３の受光素子９３１は、時間ｔ１〜ｔ２の間及び時間ｔ３〜ｔ４の間には、周囲の照度を反映する光に、不図示のリモコンからリモコン受光ユニット９２へ送信される赤外光が合成された光の照度を信号に変換し、これを増幅部９３２へ伝達することとなる。
【００１４】
そのため、照度センサ９３が出力端子９３３から出力する信号は、時間ｔ１〜ｔ２の間及び時間ｔ３〜ｔ４の間においては、周囲の照度に応じた信号とは大きく異なってしまい、これを用いたバックライトの輝度の自動調整が適切に行われないこととなる。
【００１５】
上記の問題点を鑑みて、本発明においては、周囲の照度を反映する光とは異なる光の影響を受ける場合に、出力信号が周囲の照度に応じた信号と大きく異なってしまうことを防止できる照度センサを提供することを目的とする。また、本発明の他の目的は、そのような照度センサを有する照度センサ付きリモコン受光ユニット及び電子機器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明においては、照度センサは、周囲光受光部によって受光した光の照度に応じた信号を出力する照度センサであって、出力する前記信号を一定に保持する保持部を有し、内部又は外部から入力される制御信号によって、前記保持部の信号保持動作がオンオフ制御されることを特徴とする。
【００１７】
本発明においては、上記構成の照度センサにおいて、前記制御信号は、赤外光受光部を有するリモコン受光ユニットから入力される、赤外光受光の有無を示す受光信号であることが望ましい。
【００１８】
本発明においては、上記構成の照度センサにおいて、前記周囲光受光部によって受光した光の、所定の周波数領域内の成分の照度が閾値以上であるか否かを検出し、該検出結果を示す検出信号を前記制御信号として出力する検出部を有することが望ましい。
【００１９】
本発明においては、上記構成の照度センサにおいて、前記所定の周波数領域とは、リモコンから送信される赤外光の周波数を含む周波数領域であることが望ましい。
【００２０】
本発明においては、上記構成の照度センサにおいて、前記検出部は、前記検出信号を外部へ出力することとしてもよい。
【００２１】
本発明においては、照度センサ付きリモコン受光ユニットは、上記構成の照度センサと、赤外光受光部を有するリモコン受光ユニットと、を有することを特徴とする。
【００２２】
本発明においては、上記構成の照度センサ付きリモコン受光ユニットにおいて、前記周囲光受光部が透明樹脂で形成され、前記赤外光受光部が可視光カット樹脂で形成されることが望ましい。
【００２３】
本発明においては、上記構成の照度センサ付きリモコン受光ユニットにおいて、前記周囲光受光部が透明樹脂による一次モールドによって形成され、前記赤外光受光部が可視光カット樹脂による二次モールドによって形成されることとしてもよい。
【００２４】
本発明においては、電子機器は、上記構成の照度センサを有することを特徴とする。
【００２５】
本発明においては、電子機器は、上記構成の照度センサ付きリモコン受光ユニットを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２６】
本発明の照度センサによると、制御信号によって保持部の信号保持動作がオンとされると、出力信号が一定に保持されることとなる。したがって、周囲光受光部が周囲の照度を反映する光とは異なる光の影響を受ける場合に、保持部の信号保持動作をオンとすることによって、出力信号を一定に保持することができるので、出力信号が周囲の照度に応じた信号と大きく異なってしまうことを防止できる。
【００２７】
また、本発明の照度センサによると、赤外光受光部を有するリモコン受光ユニットから入力される、赤外光受光の有無を示す受光信号によって保持部の信号保持動作がオンとされると、出力信号が一定に保持されることとなる。したがって、周囲光受光部が、周囲の照度を反映する光とは異なる、リモコンからリモコン受光ユニットへ送信される赤外光の影響を受ける場合に、出力信号を一定に保持することができるので、出力信号が周囲の照度に応じた信号と大きく異なってしまうことを防止できる。
【００２８】
また、本発明の照度センサによると、周囲光受光部によって受光した光の、所定の周波数領域内の成分の照度が閾値以上であるか否かを示す検出信号によって保持部の信号保持動作がオンとされると、出力信号が一定に保持されることとなる。したがって、周囲光受光部が、周囲の照度を反映する光とは異なる、所定の周波数領域内の周波数を有する光の影響を受ける場合に、出力信号を一定に保持することができるので、出力信号が周囲の照度に応じた信号と大きく異なってしまうことを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
本発明の実施形態について、図面を用いて説明すれば以下の通りである。
【００３０】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態に係る照度センサ１０の概略の構成を示すブロック図である。照度センサ１０は、受光素子１１と、増幅部１２と、出力端子１３と、ラッチ回路１４（保持部）と、外部入力端子１５とを有する。
【００３１】
ここで、受光素子１１のアノードは増幅部１２の入力端子に接続されており、カソードにはＶＣＣが印加されている。また、増幅部１２の出力端子はラッチ回路１４に接続されている。そして、ラッチ回路１４は、出力端子１３及び外部入力端子１５に接続されている。なお、増幅部１２及びラッチ回路１４は、ＶＣＣとＧＮＤとによってバイアスされている。
【００３２】
ここで、ラッチ回路１４の信号保持動作は、外部入力端子１５から入力される制御信号によってオンオフ制御される。具体的には、外部入力端子１５からＨレベルの制御信号が入力されている間は、ラッチ回路１４は、増幅部１２から伝達された信号をそのまま出力端子１３へ伝達する。一方、外部入力端子１５からＬレベルの制御信号が入力されている間は、ラッチ回路１４は、外部入力端子１５からのＬレベルの制御信号の入力が開始された時点での出力信号を出力端子１３へ伝達し続ける。
【００３３】
したがって、外部入力端子１５からラッチ回路１４にＨレベルの制御信号が入力されている間に、照度センサ１０が出力端子１３から信号を出力する際の処理の流れは以下の通りである。まず、受光素子１１が受光した光の照度を信号に変換し、これを増幅部１２へ伝達する。次に、増幅部１２が受光素子１１から伝達された信号を増幅し、これをラッチ回路１４へ伝達する。次に、ラッチ回路１４が増幅部１２から伝達された信号をそのまま出力端子１３へ伝達する。そして、出力端子１３から、ラッチ回路１４より伝達された信号が出力される。
【００３４】
一方、外部入力端子１５からラッチ回路１４にＬレベルの制御信号が入力されている間に、照度センサ１０が出力端子１３から信号を出力する際の処理の流れは以下の通りである。まず、受光素子１１が受光した光の照度を信号に変換し、これを増幅部１２へ伝達する。次に、増幅部１２が受光素子１１から伝達された信号を増幅し、これをラッチ回路１４へ伝達する。ここで、ラッチ回路１４には、外部入力端子１５からＬレベルの制御信号が入力されているので、ラッチ回路１４は、外部入力端子１５からのＬレベルの制御信号の入力が開始された時点での出力信号を出力端子１３へ伝達し続ける。そして、出力端子１３から、ラッチ回路１４より伝達された信号が出力される。
【００３５】
上記構成の照度センサ１０においては、外部入力端子１５から入力される制御信号によってラッチ回路１４の信号保持動作がオンとされると、出力信号が一定に保持されることとなる。したがって、受光素子１１が周囲の照度を反映する光とは異なる光の影響を受ける場合に、ラッチ回路１４の信号保持動作をオンとすることによって、出力信号が周囲の照度に応じた信号と大きく異なってしまうことを防止できる。
【００３６】
なお、外部入力端子１５からラッチ回路１４にＬレベルの制御信号が入力されている間には、ラッチ回路１４の信号保持動作がオンとされているので、増幅部１２からラッチ回路１４へ伝達される信号が変化しても、ラッチ回路１４から出力端子１３へ伝達される信号は変化しない。そのため、受光素子１１及び増幅部１２を動作させる必要が無いので、受光素子１１及び増幅部１２の電源をオフすることによって消費電力低減を図ることとしてもよい。
【００３７】
次に、照度センサ１０と、リモコン受光ユニットとを接続した場合について説明する。図２は、照度センサ１０と、リモコン受光ユニット２０とを接続した場合の概略の構成を示すブロック図である。
【００３８】
リモコン受光ユニット２０は、赤外光受光素子２１と、リモコン出力端子２２とを有しており、リモコン出力端子２２は、照度センサ１０の外部入力端子１５に接続されている。そして、リモコン受光ユニット２０は、赤外光受光素子２１による赤外光受光を行っていない間は、リモコン出力端子２２からＨレベルの受光信号を出力する一方、赤外光受光素子２１による赤外光受光を行っている間は、リモコン出力端子２２からＬレベルの受光信号を出力する。
【００３９】
そのため、ラッチ回路１４は、リモコン受光ユニット２０が赤外光受光素子２１による赤外光受光を行っていない間は、増幅部１２から伝達された信号をそのまま出力端子１３へ伝達する一方、リモコン受光ユニット２０が赤外光受光素子２１による赤外光受光を行っている間は、リモコン出力端子２２からのＬレベルの受光信号の入力が開始された時点での出力信号を出力端子１３へ伝達し続ける。
【００４０】
このように、照度センサ１０と、リモコン受光ユニット２０とを接続した場合の利点について、以下で詳細に説明する。図３は、照度センサ１０と、リモコン受光ユニット２０とを接続した場合の利点を示す説明図である。
【００４１】
図３（ａ）は、周囲の照度の時間変化を示すグラフであって、横軸（ｔ軸）は時間軸、縦軸（Ｅ軸）は照度軸である。図３（ｂ）は、不図示のリモコンからリモコン受光ユニット２０へ送信される赤外光の照度の時間変化を示すグラフであって、横軸（ｔ軸）は時間軸、縦軸（Ｅ軸）は照度軸である。図３（ｃ）は、照度センサ１０が出力端子１３から出力する信号（ここでは電流信号とするが、電圧信号であってもよい）の時間変化を示すグラフであって、横軸（ｔ軸）は時間軸、縦軸（Ｉ軸）は電流軸である。
【００４２】
図３においては、時間ｔ１〜ｔ２の間及び時間ｔ３〜ｔ４の間に、不図示のリモコンからリモコン受光ユニット２０へ赤外光が送信されている。そのため、照度センサ１０がリモコン受光ユニット２０の近辺に配置された場合、受光素子１１は、時間ｔ１〜ｔ２の間及び時間ｔ３〜ｔ４の間には、周囲の照度を反映する光に、不図示のリモコンからリモコン受光ユニット２０へ送信される赤外光が合成された光の照度を信号に変換し、これを増幅部１２へ伝達することとなる。
【００４３】
しかしながら、ラッチ回路１４は、リモコン受光ユニット２０が赤外光受光素子２１による赤外光受光を行っている間は、リモコン出力端子２２からのＬレベルの受光信号の入力が開始された時点での出力信号を出力端子１３へ伝達し続けることから、受光素子１１から増幅部１２を介してラッチ回路１４に信号が伝わる際のタイムラグを、リモコン出力端子２２から外部入力端子１５を介してラッチ回路１４に受光信号が伝わる際のタイムラグより大きく取れば、照度センサ１０が出力端子１３から出力する信号は、時間ｔ１〜ｔ２の間及び時間ｔ３〜ｔ４の間には、不図示のリモコンからリモコン受光ユニット２０へ赤外光が送信される直前の周囲の照度に応じた信号に保たれることとなる。
【００４４】
以上より、照度センサ１０と、リモコン受光ユニット２０とを接続した場合においては、受光素子１１が、周囲の照度を反映する光とは異なる、不図示のリモコンからリモコン受光ユニット２０へ送信される赤外光の影響を受ける場合に、照度センサ１０が出力端子１３から出力する信号を一定に保持するので、照度センサ１０が出力端子１３から出力する信号が周囲の照度に応じた信号と大きく異なってしまうことを防止できる。したがって、液晶テレビのように、照度センサ１０が、リモコン受光ユニット２０の近辺に配置される場合でも、照度センサ１０が出力端子１３から出力する信号を用いたバックライトの輝度の自動調整が適切に行われることとなる。
【００４５】
次に、照度センサ１０と、リモコン受光ユニット２０とを同一パッケージに一体化した照度センサ付きリモコン受光ユニットの概略の構成について説明する。図４は、照度センサ１０と、リモコン受光ユニット２０とを同一パッケージに一体化した照度センサ付きリモコン受光ユニット３０に関する説明図である。照度センサ付きリモコン受光ユニット３０は、受光素子１１を含む周囲光受光部３１と、赤外光受光素子２１を含む赤外光受光部３２とを有する。
【００４６】
図４（ａ）は、照度センサ付きリモコン受光ユニット３０の外観を示す斜視図である。図４（ｂ）及び図４（ｃ）は、図４（ａ）に示す照度センサ付きリモコン受光ユニット３０の製造方法を示す説明図である。照度センサ付きリモコン受光ユニット３０は、まず、図４（ｂ）に示すように、周囲光受光部３１を含む部分が透明樹脂による一次モールドによって形成され、次に、図４（ｃ）に示すように、赤外光受光部３２を含む部分が可視光カット樹脂による二次モールドによって形成されることによって製造される。
【００４７】
上記構成の照度センサ付きリモコン受光ユニット３０は、照度センサ１０と、リモコン受光ユニット２０とを同一パッケージに一体化しているので、部品点数の削減及び実装面積の縮小ができる。また、赤外光受光部３２を含む部分が可視光カット樹脂で形成されているので、赤外光受光素子２１がリモコンからの赤外光以外の光の影響を受けにくくなる。
【００４８】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。図５は、本発明の第２の実施形態に係る照度センサ４０の概略の構成を示すブロック図である。なお、図５においては、図１と同一の部分には共通の符号を付し、その詳細な説明は省略する。照度センサ４０は、受光素子１１と、増幅部１２と、出力端子１３と、ラッチ回路１４（保持部）と、検出部４１とを有する。
【００４９】
ここで、受光素子１１のアノードは増幅部１２の入力端子に接続されており、カソードにはＶＣＣが印加されている。また、増幅部１２の出力端子はラッチ回路１４及び検出部４１に接続されている。そして、ラッチ回路１４は、出力端子１３及び検出部４１に接続されている。なお、増幅部１２及びラッチ回路１４は、ＶＣＣとＧＮＤとによってバイアスされている。
【００５０】
ここで、ラッチ回路１４の信号保持動作は、検出部４１から入力される検出信号によってオンオフ制御される。具体的には、検出部４１からＨレベルの検出信号が入力されている間は、ラッチ回路１４は、増幅部１２から伝達された信号をそのまま出力端子１３へ伝達する。一方、検出部４１からＬレベルの検出信号が入力されている間は、ラッチ回路１４は、検出部４１からのＬレベルの検出信号の入力が開始された時点での出力信号を出力端子１３へ伝達し続ける。
【００５１】
したがって、検出部４１からラッチ回路１４にＨレベルの検出信号が入力されている間に、照度センサ４０が出力端子１３から信号を出力する際の処理の流れは以下の通りである。まず、受光素子１１が受光した光の照度を信号に変換し、これを増幅部１２へ伝達する。次に、増幅部１２が受光素子１１から伝達された信号を増幅し、これをラッチ回路１４へ伝達する。次に、ラッチ回路１４が増幅部１２から伝達された信号をそのまま出力端子１３へ伝達する。そして、出力端子１３から、ラッチ回路１４より伝達された信号が出力される。
【００５２】
一方、検出部４１からラッチ回路１４にＬレベルの検出信号が入力されている間に、照度センサ４０が出力端子１３から信号を出力する際の処理の流れは以下の通りである。まず、受光素子１１が受光した光の照度を信号に変換し、これを増幅部１２へ伝達する。次に、増幅部１２が受光素子１１から伝達された信号を増幅し、これをラッチ回路１４へ伝達する。ここで、ラッチ回路１４には、検出部４１からＬレベルの検出信号が入力されているので、ラッチ回路１４は、検出部４１からのＬレベルの検出信号の入力が開始された時点での出力信号を出力端子１３へ伝達し続ける。そして、出力端子１３から、ラッチ回路１４より伝達された信号が出力される。
【００５３】
次に、検出部４１について説明する。検出部４１は、ＢＰＦ（帯域通過フィルタ）４１１と、復調器４１２と、積分器４１３と、比較器４１４とを有する。
【００５４】
ＢＰＦ４１１は、増幅部１２から伝達される信号から、リモコンから送信される赤外光の周波数を含む所定の周波数領域（例えば３０ｋＨｚ〜６０ｋＨｚ）の成分を抽出し、復調器４１２に伝達する。復調器４１２は、ＢＰＦ４１１から伝達された信号に対する復調処理を行い、得られた信号を積分器４１３へ伝達する。
【００５５】
積分器４１３は、復調器４１２から伝達された信号を積分することによって、受光素子１１によって受光した光の、リモコンから送信される赤外光の周波数を含む所定の周波数領域の成分の照度を算出し、該照度を示す信号を比較器４１４へ伝達する。比較器４１４は、積分器４１３から伝達された信号が示す照度が閾値以上であるか否かを検出し、閾値未満である場合にはラッチ回路１４にＨレベルの検出信号を出力する一方、閾値以上である場合にはラッチ回路１４にＬレベルの検出信号を出力する。
【００５６】
上記構成の照度センサ４０のラッチ回路１４は、受光素子１１によって受光した光の、リモコンから送信される赤外光の周波数を含む所定の周波数領域の成分の照度が閾値以上である間は、検出部４１からのＬレベルの検出信号の入力が開始された時点での出力信号を出力端子１３へ伝達し続けることから、受光素子１１から増幅部１２を介してラッチ回路１４に信号が伝わる際のタイムラグを、受光素子１１から検出部４１を介してラッチ回路１４に検出信号が伝わる際のタイムラグより大きく取れば、照度センサ４０と、リモコン受光ユニットとを接続することなしに、照度センサ４０が出力端子１３から出力する信号が、不図示のリモコンから送信される赤外光の影響を受け、周囲の照度に応じた信号と大きく異なってしまうことを防止できる。したがって、液晶テレビのように、照度センサ４０が、リモコン受光ユニットの近辺に配置される場合でも、照度センサ４０が出力端子１３から出力する信号を用いたバックライトの輝度の自動調整が適切に行われることとなる。
【００５７】
なお、検出部４１が、ラッチ回路１４のみならず、外部機器にも検出信号を出力する構成とすることも可能である。図６は、検出部４１が外部機器に検出信号を出力する構成とした照度センサ５０の概略の構成を示すブロック図である。なお、図６においては、図５と同一の部分には共通の符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００５８】
照度センサ５０は、検出部４１から出力される検出信号を外部機器に与えるための出力端子５１を有している。そのため、外部機器は、受光素子１１によって受光した光の、リモコンから送信される赤外光の周波数を含む所定の周波数領域の成分の照度が閾値以上であるか否かの情報を用いた各種制御を行うことができる。具体的には、例えば、出力端子１３及び出力端子５１の両方に接続された外部機器は、出力端子５１から入力される検出信号がＨレベルである場合には、出力端子１３から入力される信号を用いた制御を行い、出力端子５１から入力される検出信号がＬレベルである場合には、出力端子１３から入力される信号を無視した制御を行うことなどが考えられる。
【００５９】
また、照度センサ５０は、出力端子１３から、受光素子１１によって受光した光の照度に応じた信号を出力する一方、出力端子５１から、受光素子１１によって受光した光の、リモコンから送信される赤外光の周波数を含む所定の周波数領域の成分の照度が閾値以上である否かを示す検出信号を出力することができるので、リモコン受光ユニットを別に設けることなく、照度センサ付きリモコン受光ユニットと同等の機能を提供することができる。
【００６０】
なお、本発明は上記の実施形態に限定されず、本発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、上記実施形態に係る照度センサにおいては、ラッチ回路は、外部入力端子又は検出部からＨレベルの信号が入力されている間は、増幅部から伝達された信号をそのまま出力端子へ伝達する一方、外部入力端子又は検出部からＬレベルの信号が入力されている間は、外部入力端子又は検出部からのＬレベルの信号の入力が開始された時点での出力信号を出力端子へ伝達し続けるものとした。しかしながら、外部入力端子又は検出部からＨレベルの信号が入力されている間は、外部入力端子又は検出部からのＨレベルの信号の入力が開始された時点での出力信号を出力端子へ伝達し続ける一方、外部入力端子又は検出部からＬレベルの信号が入力されている間は、増幅部から伝達された信号をそのまま出力端子へ伝達するラッチ回路を有する照度センサを構成することももちろん可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
本発明は、受光した光の照度に応じた信号を出力する照度センサとして有効である。また、本発明は、そのような照度センサを有する照度センサ付きリモコン受光ユニット及び液晶表示装置などの電子機器として有効である。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】照度センサ１０の概略の構成を示すブロック図。
【図２】照度センサ１０と、リモコン受光ユニット２０とを接続した場合の概略の構成を示すブロック図。
【図３】照度センサ１０と、リモコン受光ユニット２０とを接続した場合の利点を示す説明図。
【図４】照度センサ付きリモコン受光ユニット３０に関する説明図。
【図５】照度センサ４０の概略の構成を示すブロック図。
【図６】照度センサ５０の概略の構成を示すブロック図。
【図７】液晶テレビ９０の外観を示す斜視図。
【図８】照度センサ９３の概略の構成を示すブロック図。
【図９】照度センサ９３の問題点を示す説明図。
【符号の説明】
【００６３】
１０、４０、５０    照度センサ
１４    ラッチ回路（保持部）
２０    リモコン受光ユニット
３０    照度センサ付きリモコン受光ユニット
３１    周囲光受光部
３２    赤外光受光部
４１    検出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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