(57)【要約】【課題】濡れ髪であってもこれを効果的にばらして接触表面積を増やし、容易に且つ効果的に乾燥時間を短縮することのできるヘアードライヤを提供する。【解決手段】本体ハウジング２０内に形成される空気流路１と、空気流路１内に配置される送風用のファン２と、空気流路１の下流端部に連通する空気吐出用のノズル４とを具備したヘアードライヤにおいて、上記ノズル４内の流路は、ノズル４の中心軸Ｏから放射状に延設される仮想平面を挟んで、複数の分割流路１６に分割させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体ハウジング内に形成される空気流路と、空気流路内に配置される送風用のファンと、空気流路の下流端部に連通する空気吐出用のノズルとを具備し、且つ上記ノズル内の流路は、ノズルの中心軸から放射状に延設される仮想平面を挟んで、複数の分割流路に分割させていることを特徴とするヘアードライヤ。
【請求項２】
各分割流路は、上流側から下流側に向けて開口面積が小さくなるように形成していることを特徴とする請求項１に記載のヘアードライヤ。
【請求項３】
各分割流路は、下流側先端部において中心軸近傍側に形成される内面を、中心軸と平行に設けることを特徴とする請求項１又は２に記載のヘアードライヤ。
【請求項４】
各分割流路は、断面開口形状を縦長に形成していることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のヘアードライヤ。
【請求項５】
各分割流路は、開口形状の短手方向に向けて並設されていることを特徴とする請求項４に記載のヘアードライヤ。
【請求項６】
上記ノズルにおいて複数の分割流路を囲む外周部分に、各分割流路とは別の外側流路を形成していることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載のヘアードライヤ。
【請求項７】
本体ハウジング内の空気流路を、上記ノズルの各分割流路に連通する内側空気流路と、上記ノズルの外側流路に連通する外側空気流路に分割し、内側空気流路及び外側空気流路の一方にヒータを配することを特徴とする請求項６に記載のヘアードライヤ。
【請求項８】
外側流路は、上流側から下流側に向けて開口面積が小さくなるように形成していることを特徴とする請求項６又は７に記載のヘアードライヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はヘアードライヤに関し、詳しくは、濡れた毛髪の束を効果的にばらして乾燥時間を短縮するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１１には、従来のヘアードライヤのノズル５０を示している。このノズル５０は、図示しないヘアードライヤの本体ハウジングに装着され、本体ハウジング内部に形成される空気流路の下流端部に連通接続される構造であって、毛髪に向けて送風を行う（図中矢印参照）ことでセットや乾燥を行う（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
ヘアードライヤによる毛髪の乾燥効率は単位時間当たりの伝熱量ｑに依存するが、この伝熱量ｑは、ｑ＝ｈＡΔＴにより求められる。ｈは伝熱係数、Ａは吐出風の毛髪に対する接触表面積、ΔＴは温風温度と毛髪表面温度との差分である。即ち、毛髪に与えられる伝熱量ｑを増加させて濡れた毛髪の束を高速乾燥させるためには、ＡとΔＴの少なくとも一方を増加させることが必要であるが、ΔＴを増加させるためには吐出風の温風温度を増加させる必要があり、これは使用者に熱さや不快感を与えるだけでなく毛髪へのダメージも大きくなるために好ましくない。したがって、毛髪に対する接触表面積Ａを増加させることが好適である。
【０００４】
これに対して上記従来のノズル５０は、その下流側の開口面積を上流側より小さく形成することで、吐出風の風速を上げ、これにより毛髪をばらして接触表面積Ａを増加させようとしている。しかし、特に濡れた毛髪の束に対しては、一様に風速を上げただけでは効果的に毛髪をばらすことができない。更に、ノズル５０の絞り量を大きしていくと風速は向上するが、その一方で圧損等も大きくなり過ぎてしまう。
【０００５】
したがって、特に濡れた毛髪の束に対しては、乾燥時間を効果的に短縮することが困難であるという問題があった。
【特許文献１】特開平５−１３７６１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記問題点に鑑みて発明したものであって、濡れ髪であってもこれを効果的にばらして接触表面積を増やし、容易に且つ効果的に乾燥時間を短縮することのできるヘアードライヤを提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために本発明のヘアードライヤを、本体ハウジング２０内に形成される空気流路１と、空気流路１内に配置される送風用のファン２と、空気流路１の下流端部に連通する空気吐出用のノズル４とを具備し、且つ上記ノズル４内の流路は、ノズル４の中心軸Ｏから放射状に延設される仮想平面Ｓを挟んで、複数の分割流路１６に分割させたものとする。
【０００８】
このようにすることで、ノズル４から毛髪へと向けて吐出される吐出風においては、中心軸Ｏが通る中央領域が、ノズル４から直接的に風を吐出されることのない弱風領域となり、この中央領域を囲む複数の位置には、ノズル４から直接的に風を吐出される強風領域が発生する。これら強風領域と弱風領域のメリハリがある所謂「ポイント強風」が発生して毛髪に当たることで、一様な風速の吐出風を当てただけではばらし難い毛髪濡れ束であっても、これを効果的にばらして接触表面積Ａを増加させ、容易に且つ効果的に乾燥時間を短縮することが可能となる。
【０００９】
上記構成のヘアードライヤにおいては、各分割流路１６は、上流側から下流側に向けて開口面積が小さくなるように形成していることが好適である。このように各分割流路１６を下流側に向けて絞ることにより、各分割流路１６から吐出される吐出風の風速を向上させ、ポイント強風の強弱のメリハリを更に顕著にすることで、毛髪濡れ束を更に効果的にばらすことができる。
【００１０】
また各分割流路１６は、下流側先端部において中心軸Ｏ近傍側に形成される内面１７を、中心軸Ｏと平行に設けることが好適である。このようにすることで、各分割流路１６から吐出される吐出風同士が中央で干渉することを抑制することができる。
【００１１】
また各分割流路１６は、断面開口形状を縦長に形成していることが好適である。この場合、各分割流路１６の開口の縦長方向を毛髪の長さ方向に合わせて吐出風を当てれば、毛髪濡れ束であってもこの毛髪をばらす効果が更に向上する。
【００１２】
更にこのとき、各分割流路１６は、開口形状の短手方向に向けて並設されていることが好適である。このようにすることで、ポイント強風中において強風領域と弱風領域が短手方向に交互に生じることとなり、毛髪濡れ束を広範囲において更に効果的にばらすことが可能となる。
【００１３】
また、上記ノズル４において複数の分割流路１６を囲む外周部分に、各分割流路１６とは別の外側流路１５を形成していることが好適である。このようにすることで、ポイント強風の外周側から、別の吐出風を発生させることができる。特に分割流路１６から温風を吐出させた場合には、この温風によって毛髪が受けるダメージを、外周側の別の吐出風により緩和することができる。
【００１４】
更にこのとき、本体ハウジング内の空気流路１を、上記ノズル４の各分割流路１６に連通する内側空気流路２２と、上記ノズル４の外側流路１５に連通する外側空気流路２３に分割し、内側空気流路２２及び外側空気流路２３の一方にヒータ９を配することが好適である。このようにすることで、中央側で発生するポイント強風と、このポイント強風の外周側から発生する別の吐出風のうち、一方を温風として他方を冷風とすることができ、多様な形態の吐出風が実現される。
【００１５】
また更に、外側流路１５は、上流側から下流側に向けて開口面積が小さくなるように形成していることも好適である。このようにすることで、この外側流路１５からの吐出風の風速も向上させ、内側流路１４から吐出されるポイント強風と共に当たることで、毛髪濡れ束を更に効果的にばらすことが可能となる。
【００１６】
なお、以上述べた各構成は、本発明の趣旨を逸脱しない限り適宜組合せ可能である。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に係る発明は、風速にメリハリを持たせたポイント強風をノズルから吐出させ、これにより濡れ髪をばらして接触表面積を増やし、容易に且つ効果的に乾燥時間を短縮することができるという効果を奏する。
【００１８】
また請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明の効果に加えて、各分割流路から吐出される吐出風の風速を向上させ、ポイント強風の強弱のメリハリを更に顕著にすることで、毛髪濡れ束を更に効果的にばらすことができるという効果を奏する。
【００１９】
また請求項３に係る発明は、請求項１又は２に係る発明の効果に加えて、各分割流路から吐出される吐出風同士が干渉することを抑制し、圧損等を抑制することができるという効果を奏する。
【００２０】
また請求項４に係る発明は、請求項１〜３のいずれか一項に係る発明の効果に加えて、各分割流路の開口の縦長方向を毛髪の長さ方向に合わせて吐出風を当てれば、毛髪をばらす効果が更に向上するという効果を奏する。
【００２１】
また請求項５に係る発明は、請求項４に係る発明の効果に加えて、ポイント強風中において強風領域と弱風領域が短手方向に交互に生じることとなり、毛髪濡れ束を更に効果的にばらすことが可能になるという効果を奏する。
【００２２】
また請求項６に係る発明は、請求項１〜５のいずれか一項に係る発明の効果に加えて、ポイント強風の外周側から、別の吐出風を発生させることができるという効果を奏する。
【００２３】
また請求項７に係る発明は、請求項６に係る発明の効果に加えて、中央で発生するポイント強風と、このポイント強風の外周側から発生する別の吐出風の一方を温風とし、他方を冷風とすることができるという効果を奏する。
【００２４】
また請求項８に係る発明は、請求項６又は７に係る発明の効果に加えて、外側流路からの吐出風の風速も向上させ、毛髪濡れ束を更に効果的にばらすことが可能になるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基づいて説明する。図１、図２には、本発明の実施形態における一例のヘアードライヤの全体を示している。本例のヘアードライヤは、内部に空気流路１を形成した円筒状の本体ハウジング２０と、この空気流路１内に配置される送風用のファン２と、本体ハウジング２０に回動自在に接続されるハンドル部３と、空気流路１の下流側端部に連通するように本体ハウジング２０に接続されるノズル４とで、主体を構成している。
【００２６】
空気流路１内のファン２は軸流型のプロペラファンのような形状であり、同心円上に略均一な送風を生じさせる特徴を有している。このファン２は、空気流路１の中心軸Ｏ上に位置しており、同じく空気流路１中に位置するモータ５により回転駆動され、空気流路１の上流端に形成される吸込口６から外部の空気を吸い込んで下流側のノズル４へと送風し、ノズル４先端の開口から外部に吐出する。空気流路１内にてファン２を囲む位置には整流板８を配しており、この整流板８、ファン２及びモータ５により、送風装置７を形成している。また空気流路１内であって上記送風装置７よりも下流側の位置には、送風装置７により発生させた気流を加熱して温風とするためのヒータ９を配置している。ハンドル部３には、モータ５やヒータ９への通電のオンオフ等を制御するためのスイッチ１０を設けている。またハンドル部３の先端部からは、電源供給用のコード１１を延設している。
【００２７】
更に本体ハウジング２０内には、空気流路１よりも外周側の位置に、イオン発生部１２と、該イオン発生部１２に対して高電圧を印加するための高電圧発生部１３を配置させており、詳しくは、イオン発生部１２を下流側のヒータ９の外周側に配し、高電圧発生部１３を上流側の送風装置７の外周側に配している。
【００２８】
図３〜図５には、本例のノズル４を示している。なお、図３における空気の吐出方向は図１、図２とは逆側に向けている（図中の矢印参照）。このノズル４は、内側部分に形成される内側流路１４と、この内側流路１４の外周側を全周に亘って囲む断面略リング状の外側流路１５とを有している。そして、この内側流路１４を、ノズル４の中心軸Ｏを通って互いに逆方向に向けて延設される仮想平面Ｓ（図４参照）を挟んで、一対の分割流路１６に分割させている。ここでのノズル４の中心軸Ｏは、空気流路１の中心軸Ｏと一致するように設けている。
【００２９】
この一対の分割流路１６は、後述のポイント強風を発生させるために適当な幅ｗだけ隔てて吐出口を形成しており、両分割流路１６の断面開口形状を縦長に形成するともに、その開口形状の短手方向に並設させている。両分割流路１６の形状は、仮想平面Ｓを介して面対称な形状とし、両分割流路１６を合わせた内側流路１４全体の外形としては、下流側ほど小径となる略円筒状の外形にしている。なお、分割流路１６の断面開口形状の縦長方向は、本体ハウジング２０からハンドル部３が延設される方向と一致させている。
【００３０】
図３に示すように各分割流路１６は、下流側にむけて徐々に開口面積が絞られるように形成している。ここで、各分割流路１６の下流側先端部においては、ノズル４の中心軸Ｏ近傍において該中心軸Ｏに沿って形成される内側の内面１７を、中心軸Ｏと平行に形成される略平坦面としている。そして、内面１７とは逆側に形成される外側の内面１８は、下流側に近づくほど中心軸Ｏに近づくように傾斜した凹曲面とし、この両側の内面１７，１８に囲まれる分割流路１６全体として、上流側から下流側に向けて開口面積が小さくなっていくようになっている。
【００３１】
また、特に図１に示すように、本体ハウジング２０内の空気流路１の下流側半部においては、空気流路１の中心軸Ｏをその中心軸とする内筒２１を配し、本体ハウジング２０と内筒２１とで二重円筒構造を形成している。内筒２１は耐熱構造を有するものであり、例えば合成樹脂から成る円筒状の壁部材と、壁部材の内周側面に積層したマイカシートのような耐熱部材とで形成している。内筒２１内に形成される内側空気流路２２には、該内筒２１内に導入された空気を加熱するためのヒータ９を配しており、この内筒２１内の空間をノズル４の内側流路１４に連通させるとともに、内筒２１と本体ハウジング２０との間に形成される外側空気流路２３を、ノズル４の外側流路１５に連通させている。
【００３２】
したがって、内側流路１４を成す一対の分割流路１６からは、内筒２１内のヒータ９で加熱された高温空気が吐出され、外側流路１５からは、加熱されることなく低温に保持されたままの低温空気が吐出される。これにより、下流側に向けて絞った形状の各分割流路１６からは風速の増した高温空気を吐出する一方で、この高温空気が当たる際に毛髪が受けるダメージは、各分割流路１６の外周側から吐出される低温空気により緩和することができる。なお、上記ヒータ９は、内側空気流路２２と外側空気流路２３の一方に配してあればよい。
【００３３】
しかして、上記構成のヘアードライヤのノズル４においては、中心軸Ｏを通る仮想平面Ｓを挟んで、絞り形状を成す内側流路１４を一対の分割流路１６に分割して幅ｗだけ離間させてあるので、ノズル４から毛髪へと向けて吐出される空気には中心軸Ｏを挟む両側の２点に強風領域が生じ、他の領域（特に、風が直接吐出されることのない、中心軸Ｏが通る中央領域）は弱風領域となる。これにより、中央の弱風領域とこれを挟む強風領域の間で風速や風圧にメリハリがある所謂「ポイント強風」が発生し、毛髪濡れ束であっても、これを風速差等で効果的にばらして接触表面積Ａを増加させることが可能となる。これにより伝熱量ｑが増加し、乾燥時間が容易に且つ効果的に短縮される。ここで、両分割流路１６の内側の内面１７は中心軸Ｏと平行に形成してあるので、分割流路１６からの吐出風同士の干渉は抑制され、圧損等も低減された構造となっている。
【００３４】
更に、本例にあっては、両分割流路１６の断面開口形状を縦長に形成し、これを短手方向に並設することで内側流路１４全体の外形を円筒状に設けた構造としているので、ポイント強風の両側の強風領域とこれに挟まれる中央の弱風領域はいずれも細長形状に生じる。この細長形状の強風領域を複数有するポイント強風を毛髪濡れ束に当てるとき、ハンドル部３を把持したうえで分割流路１６の長手方向が毛髪の長さ方向に沿う姿勢に保って吐出風を当てれば、毛髪をばらす効果は更に増大する。しかも、内側流路１４全体としては略円筒状なので、ファン２から空気流路１を通じて送り込まれる空気は、内側の各分割流路１６内及びこれらを囲む外側流路１５内に、略均一に送り込まれる。
【００３５】
なお、外側流路１５においても、少なくとも下流側先端部において上流側から下流側に向けて開口面積が小さくなるように形成することが好適である。これにより、外側流路１５から吐出される風速も増加し、毛髪濡れ束をばらす効果は更に増大する。
【００３６】
以下、ノズル４の最適な寸法関係について更に述べる。図５には、正面視におけるノズル４の寸法関係を示している。図中の寸法ａ，ｂ，ｃは、内側流路１４を一対の分割流路１６に等分する仮想平面Ｓと直交し、且つ中心軸Ｏを通る直線Ｐ上の寸法であって、寸法ａは、中心軸Ｏから分割流路１６の内側の内面１７までの寸法、寸法ｂは、分割流路１６の内側の内面１７から外側の内面１８までの寸法（つまり、分割流路１６の短手方向の最大幅）、寸法ｃは、分割流路１６の外側の内面１８から外側流路の１５の外側の内面までの寸法である。
【００３７】
図中の直線Ｑは、仮想平面Ｓと平行であり且つ分割流路１６の長手方向の幅が最大となる箇所に位置する直線である。直線Ｒは、同じく仮想平面Ｓと平行であり、且つ直線Ｐ上における外側流路１５の短手方向の幅の中心を通るように位置する直線である。そして、寸法ｄは、直線Ｑ上における直線Ｐと交点からの分割流路１６の長手方向の幅寸法、寸法ｅは、直線Ｑ上における分割流路１６の外側の内面１８から外側流路の１５の外側の内面までの寸法である。また、寸法ｆは、直線Ｒ上における直線Ｐと交点から、外側流路１５の外側の内面との交点までの寸法である。この寸法ｆが長くなるほど、外側流路１５が側方に膨らんだ形状となり、長過ぎた場合には吐出風の風圧が低下する。また寸法ｆが短くなるほど、外側流路１５は縦長の形状となり、短過ぎた場合には吐出風の風量が低下する。
【００３８】
図６には、直線Ｐ上での風速の分布を概略的に示している。横軸が直線Ｐ上における中心軸Ｏからの距離、縦軸が風速である。最も効果的なポイント強風が生じる寸法ａ，ｂ，ｃの比率としては、ａ：ｂ：ｃ＝１：３：２の比率である。更に寸法ａとしては、ａ＝３〜５ｍｍに設定したときに、使用者に熱さや不快感を与えることなく効果的な乾燥時間短縮を得ることができ、ａ＝４ｍｍ程度に設定したときが最も効果的である。なお両分割流路１６間の幅ｗ＝２ａなので、ｗ＝６〜１０ｍｍに設定したときに効果的なポイント強風が生じ、特にｗ＝８ｍｍ程度となる形状が、ポイント強風の発生に最も効果的である。
【００３９】
図７には、直線Ｑ及び直線Ｐ上での風速の分布を概略的に示している。この図においては、縦軸が直線Ｑ及び直線Ｒ上における直線Ｐとの交点からの距離、横軸が風速である。ここでの寸法ｄ，ｅ，ｆとポイント強風の関係から言えば、最も効果的なポイント強風が生じる寸法ｄ，ｅ，ｆの比率は、ｄ：ｅ：ｆ＝８：１：４の比率であり、これを満たすように所定の直線Ｑ，Ｐ上における形状設定をすることが好ましい。更に寸法ｄとしては、ｄ＝１６ｍｍ程度としたときに、使用者に熱さや不快感を与えることなく効果的な乾燥時間短縮を得ることができる。
【００４０】
図８〜図１０には、各種の変形例を示している。図８には、内側流路１４の全周を囲むように外側流路１５を形成するのではなく、内側流路１４を挟み込む位置に一対の外側流路１５を形成した変形例を示している。この例の場合、いずれも断面開口形状を縦長に形成した一対の分割流路１６及び外側流路１５が、その短手方向に一列に並設された構造となっている。
【００４１】
図９には、外側流路１５を備えることなく、一対の分割流路１６のみでノズル４を形成した変形例を示している。このようなノズル４としても、仮想平面Ｓを挟んで配置される分割流路１６を通じてポイント強風を発生させ、乾燥時間を容易且つ効果的に短縮することができる。なお、この場合には本体ハウジング２０を二重筒構造に設けずともよい。
【００４２】
図１０には、図９の例と同じく外側流路１５は備えず、且つ分割流路１６を５つ備えてポイント強風を発生させるように設けた変形例を示している。この変形例において、ノズル４内の流路は、ノズル４の中心軸Ｏから等間隔を隔てて放射状に延設される仮想平面Ｓ（この例の場合は仮想平面Ｓ１〜Ｓ５）を挟んで、断面開口形状が略扇形となる５つの分割流路１６に分割させている。隣接する分割流路１６同士は、ポイント強風を発生させるために必要な幅ｗだけ吐出口を離間させてある。
【００４３】
上記ノズル４によれば、ノズル４から毛髪へと向けて吐出される吐出風には、中心軸Ｏが通る中央領域が直接風の吐出されることのない弱風領域となり、この中央領域を囲んで等間隔に位置する５点の領域が、強風領域となる。また周方向に隣接する各強風領域の間にも弱風領域が生じる。これにより、強風領域と弱風領域のメリハリがある所謂「ポイント強風」が発生し、毛髪濡れ束であっても、これを効果的にばらして接触表面積Ａを増加させることが可能となる。
【００４４】
上記変形例に示したように、ノズル４に形成される分割流路１６は、ノズル４の中心軸Ｏから放射状に延設される仮想平面Ｓを挟んで２以上に分割されていればよく、また、外側流路１５を設けずに各分割流路１６のみでノズル４を形成してあっても構わない。この放射状の延設される仮想平面Ｓが、図４に示すように互いに逆方向に向けて延設される平面を含むことは勿論である。なお、いずれの場合であっても、隣接する分割流路１６同士の吐出口間には、ポイント強風を発生させるために適当な幅ｗを隔てておく。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施形態における一例のヘアードライヤの横断面図である。
【図２】同上のヘアードライヤの縦断面図である。
【図３】同上のヘアードライヤに装着されるノズルの横断面図である。
【図４】同上のノズルの斜視図である。
【図５】同上のノズルの正面図である。
【図６】同上のノズルの直線Ｐ上での風速分布を概略的に示す説明図である。
【図７】同上のノズルの直線Ｑ，Ｒ上での風速分布を概略的に示す説明図である。
【図８】同上のノズルの変形例を示し斜視図である。
【図９】同上のノズルの別の変形例を示す斜視図である。
【図１０】同上のノズルの別の変形例を示す斜視図である。
【図１１】従来のノズルを示す断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１  空気流路
２  ファン
４  ノズル
９  ヒータ
１４  内側流路
１５  外側流路
１６  分割流路
２０  本体ハウジング
２２  内側空気流路
２３  外側空気流路
Ｏ  中心軸
Ｓ  仮想平面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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