(57)【要約】【課題】特定パターンの印刷に使用されるトナーの消費量を節約しつつ、複写禁止原稿が印刷された領域内に特定パターンを印刷する。【解決手段】  画像取得部１１０は、原稿を読み取り原画像を取得する。特定パターン記憶部１４１は、原画像を記録紙に印刷した装置を特定するための装置特定情報をドットパターンで表す特定パターンを記憶する。抽出部１３２は、原画像において、余白領域を除く実画像領域を抽出し、抽出した実画像領域を基に、特定パターンを印刷するための領域である特定領域を抽出する。印刷部１３３は、イエローのトナーを用いて、実画像領域内に特定パターンを印刷する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み取り原画像を取得する画像取得手段と、
前記画像取得手段により取得された原画像を複数色のトナーを用いて記録紙にカラー印刷する印刷手段と、
前記原画像を記録紙に印刷した装置を特定するための装置特定情報をドットパターンで表す特定パターンを記憶する記憶手段と、
前記原画像において、余白領域を除く実画像領域を抽出し、抽出した実画像領域を基に、前記特定パターンを印刷するための領域である特定領域を抽出する抽出手段とを備え、
前記印刷手段は、前記特定パターンを印刷するために予め定められた色のトナーを用いて、前記実画像領域内に前記特定パターンを印刷することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記抽出手段は、前記原画像を二値化することで前記実画像領域を抽出し、抽出した実画像領域の横方向の座標の最小値と、縦方向の座標の最小値と、横方向の座標の最大値と、縦方向の座標の最大値とによって規定される４つの点で囲まれる矩形状の領域を前記特定領域として抽出することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記印刷手段は、前記特定領域の重心に、前記特定パターンの重心が位置するように前記実画像領域内に前記特定パターンを印刷することを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コピー機、ネットワークプリンタ、デジタル複合機等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、原稿画像に忠実なコピーを提供する高画質なデジタルカラー複写機等の画像形成装置が実用化され、これに伴って紙幣や有価証券などが複写され、簡単に偽造されるおそれがある。このような偽造に対処するための偽造防止手法として、原稿台上にセットされた原稿が複写禁止原稿であるか否かをパターンマッチング等の画像処理を用いて判別し、複写動作を強制的に停止させる手法が考案されている。しかしながら、パターンマッチングを実行するためには、全世界の紙幣、有価証券、トラベラーズチェック、小切手、及び公文書等の複写禁止原稿の特徴の全てを記憶装置に記憶させる必要があり、大容量の記憶装置を採用する必要がある。また、原稿を読み取る毎にパターンマッチングを実行すると原稿の読み取り時間が大幅に増大してしまう。これらのことから、上記偽造防止手法を画像形成装置が採用することは実質上困難である。
【０００３】
そこで、複写物を印刷した装置を特定する情報、例えば装置のメーカ名、機種名、シリアルナンバー、及び複写日時等を含む情報（装置特定情報）を、視認困難なドットパターンで表す特定パターンを複写物に書き込み、複写物を印刷した装置を特定させる機能を備えた従来の画像形成装置が知られている。
【０００４】
しかしながら、上記画像形成装置では、ハイライト部において特定パターンが目立ってしまうとい問題があるため、特許文献１には、人の濃度差に対する感覚が敏感なハイライト部では特定パターンの強度を小さくし、鈍感なシャドウ部では特定パターンの強度を大きくし、どの濃度域でも確実に特定パターンを読み取ることができ、また特定パターンも目立たないようにすることができる画像形成装置が開示されている（段落［０００８］等）。
【０００５】
また、上記従来の画像形成装置では、特定パターンは視認困難な薄い色の特定のトナー、例えばイエローのトナーを用いて印刷されるのが一般的であるが、こうすると、イエローのトナーの消費量が増大するという問題が発生する。そこで、特許文献２には、裏面が白紙ではない再利用紙等の記録紙は偽造に用いられる可能性が極めて少ないことに着目して、記録紙の裏面が白紙であるか否かを抽出し、白紙でない場合は特定パターンの書き込みを実行しないことで、特定のトナーの消費量を少なくする技術が開示されている。
【０００６】
ところで、紙幣等の複写禁止原稿はＡ４やＢ５等の定形サイズの原稿とは異なり、コンタクトガラス上の様々な位置にセットされる可能性が高く、特定パターンを書き込む領域を記録紙上の特定の領域に設定すると、複写禁止原稿が印刷された領域内に特定パターンを書き込むことができないという問題がある。
【特許文献１】特開平６−６２２１７号公報
【特許文献２】特開２００５−２５４７７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、引用文献１及び２の技術では、複写禁止原稿が印刷された領域内に特定パターンを印刷するための対策が何ら講じられていないため、複写禁止原稿が印刷された領域内に特定パターンを印刷するためには、記録紙全面に特定パターンを繰り返し印刷する必要があり、特定のトナー消費量が増大するという問題が発生する。
【０００８】
本発明の目的は、特定パターンの印刷に使用されるトナーの消費量を節約しつつ、複写禁止原稿が印刷された領域内に特定パターンを印刷することができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明による画像形成装置は、原稿を読み取り原画像を取得する画像取得手段と、前記画像取得手段により取得された原画像を複数色のトナーを用いて記録紙にカラー印刷する印刷手段と、前記原画像を記録紙に印刷した装置を特定するための装置特定情報をドットパターンで表す特定パターンを記憶する記憶手段と、前記原画像において、余白領域を除く実画像領域を抽出し、抽出した実画像領域を基に、前記特定パターンを印刷するための領域である特定領域を抽出する抽出手段とを備え、前記印刷手段は、前記特定パターンを印刷するために予め定められた色のトナーを用いて、前記実画像領域内に前記特定パターンを印刷することを特徴とする。
【００１０】
この構成によれば、原画像において、余白領域が含まれない実画像領域が抽出され、抽出された実画像領域を基に、特定パターンを印刷するための特定領域が抽出され、特定パターンを印刷するために予め定められた色のトナーを用いて、特定パターンが特定領域内に印刷される。そのため、複写禁止原稿が印刷された領域上に特定パターンをより精度良く印刷することが可能となり、複写禁止原稿の偽造を防止することが可能となる。また、特定領域内にのみに特定パターンが印刷されているため、記録紙全面に特定パターンを印刷する場合に比べ、特定パターンの印刷に用いられるトナーの消費量を節約することが可能となる。
【００１１】
また、前記抽出手段は、前記原画像を二値化することで余白領域を除く実画像領域を抽出し、抽出した実画像領域の横方向の座標の最小値と、縦方向の座標の最小値と、横方向の座標の最大値と、縦方向の座標の最大値とによって規定される４つの点で囲まれる矩形状の領域を前記特定領域として抽出することが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、二値化処理により余白領域以外の実画像領域が抽出され、抽出された実画像領域の横方向の座標の最小値と、縦方向の座標の最小値と、横方向の座標の最大値と、縦方向の座標の最大値とによって規定される４つの点で囲まれる矩形状の領域が特定領域として抽出されているため、比較的簡便な処理により特定領域を抽出することが可能となり、処理の高速化を図ることができる。特に、コンタクトガラス上に複写禁止原稿が斜めにセットされた場合であっても、複写禁止原稿の印刷された領域が含まれるように特定領域が抽出されることになり、複写禁止原稿が印刷された領域内に特定パターンをより精度よく印刷することが可能となる。
【００１３】
また、前記印刷手段は、前記特定領域の重心に、前記特定パターンの重心が位置するように前記実画像領域内に前記特定パターンを印刷することが好ましい。
【００１４】
この構成によれば、特定領域の重心に、特定パターンの重心が位置するように実画像領域内に特定パターンが印刷されるため、特定領域と実画像領域との差が大きい場合であっても、より精度良く実画像領域上に特定パターンを印刷することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、特定パターンの印刷に使用されるトナーの消費量を節約しつつ、複写禁止原稿が印刷された領域内に特定パターンを印刷することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について説明する。図１は、本実施の形態による画像形成装置の機械的構成を主に示す側面概略図である。画像形成装置は、本体部２０と、本体部２０の左側に配設された用紙後処理部３００と、ユーザが種々の操作指令等を入力するための操作部４００と、本体部２０の上部に配設された原稿読み取り部５００と、原稿読み取り部５００の上方に配設された原稿給送部６００とから構成される。
【００１７】
操作部４００は、操作パネル４０１、スタートキー４０２及びテンキー４０３等を備える。操作パネル４０１は、種々の操作画面を表示するとともに、ユーザが種々の操作指令を入力するための種々の操作ボタン等を表示する。スタートキー４０２は、ユーザが印刷実行指令等を入力するために用いられ、テンキー４０３は、印刷部数等を入力するために用いられる。
【００１８】
原稿給送部６００は、原稿載置部６０１、原稿排出部６０２、給紙ローラ６０３及び原稿搬送部６０４、及びコンタクトガラス６０５等を備え、原稿読み取り部５００は、スキャナ５０１等を備える。給紙ローラ６０３は、原稿載置部６０１にセットされた原稿を繰り出し、原稿搬送部６０４は、繰り出される原稿を１枚ずつ順にスキャナ５０１上に搬送する。スキャナ５０１は搬送される原稿を順次読み取り、読み取られた原稿は原稿排出部６０２に排出される。また、スキャナ５０１は、コンタクトガラス６０５に載置された原稿を読み取る場合は、Ａ方向にスライドして原稿を読み取る。また、スキャナ５０１は、ＣＣＤ等の光電変換素子が紙面と直交する方向（主走査方向）にＭ個配列されたラインイメージセンサから構成されている。ここで、紙面と直交する方向の最も奥に位置する光電変換素子を１番目の光電変換素子とし、最も手前に位置する光電素子をＭ番目の光電変換素子とする。
【００１９】
本体部２０は、複数の給紙カセット２０１、複数の給紙ローラ２０２、転写ローラ２０３、中間転写体ローラ２０４、感光体ドラム２０５、露光装置２０６、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色用の現像装置２０７Ｙ，２０７Ｍ，２０７Ｃ，２０７Ｋ、定着ローラ２０８、排出口２０９、及び排出トレイ２１０を備える。
【００２０】
感光体ドラム２０５は、矢印方向に回転しながら帯電装置（図示省略）によって一様に帯電される。露光装置２０６は、原稿読み取り部５００において読み取られた原稿の画像データに基づいて生成された変調信号をレーザ光に変換して出力し、感光体ドラム２０５に各色別に静電潜像を形成する。現像装置２０７Ｙ，２０７Ｍ，２０７Ｃ，２０７Ｋは、各色の現像剤を感光体ドラム２０５に供給して各色別のトナー像を形成する。
【００２１】
中間転写体ローラ２０４は、感光体ドラム２０５から各色のトナー像が転写され、中間転写体ローラ２０４上にカラーのトナー像が形成される。
【００２２】
一方、給紙ローラ２０２は、記録紙が収納された給紙カセット２０１から記録紙を引き出し、引き出した記録紙を転写ローラ２０３へと搬送する。転写ローラ２０３は、搬送された記録紙に中間転写体ローラ２０４上のトナー像を転写させる。トナー像が転写された記録紙は、定着ローラ２０８へと搬送され、定着ローラ２０８は、転写されたトナー像を加熱して記録紙に定着させる。その後、記録紙は、排出口２０９へと搬送され用紙後処理部３００に搬入される。また、記録紙は、必要に応じて排出トレイ２１０へも排出される。
【００２３】
用紙後処理部３００は、搬入口３０１、記録紙搬送部３０２、搬出口３０３及びスタックトレイ３０４等を備える。記録紙搬送部３０２は、排出口２０９から搬入口３０１に搬入された記録紙を順次搬送し、最終的に搬出口３０３からスタックトレイ３０４へ記録紙を排出する。スタックトレイ３０４は、搬出口３０３から搬出された記録紙の集積枚数に応じて矢印方向に上下動可能に構成されている。
【００２４】
図２は、図１に示す画像形成装置の電気的構成を示すブロック図である。本画像形成装置は、画像取得部１１０、画像補正部１２０、画像処理部１３０、記憶部１４０、印刷部１５０、制御部１６０、及び操作表示部１７０を備えている。画像取得部１１０は、図１に示す原稿読み取り部５００から構成され、原稿載置部６０１又はコンタクトガラス６０５に載置された原稿をスキャナ５０１を用いて読み取ることで原画像を取得する。ここで、原画像は、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の３色の色成分から構成され、Ｍ（Ｍは正の整数）行×Ｎ（Ｎは正の整数）列でマトリックス状に配列された画素から構成され、各画素が０〜２５５の２５６階調で表され、白に近づくにつれて階調が高くなり、黒に近づくにつれて階調が低くなる多値画像である。また、原画像の行方向を縦方向とし、原画像の列方向を横方向とし、行番号が増えるにつれて縦方向の座標が増大し、列番号が増えるにつれて縦方向の座標が増大する。
【００２５】
また、原画像において横方向１列目に位置する１ラインの画像データは、１枚の原稿への読み取り動作が開始された直後に読み取られる画像データであり、横方向Ｎ列目に位置する１ラインの画像データは、１枚の原稿への読み取り動作が終了される直前に読み取られる画像データである。また、原画像において縦方向１列目に位置する１ラインの画像データは、上記１番目の光電変換素子により読み取られた画像データであり、縦方向Ｍ列目に位置する１ラインの画像データは、上記Ｍ番目の光電変換素子により読み取られた画像データである。
【００２６】
画像補正部１２０はＡＳＩＣ等の専用のハードウェア回路から構成され、ガンマ補正部１２１、色補正部１２２、色ずれ補正部１２３、及びＭＴＦ（Modulation Transfer Function）補正部１２４を備えている。ガンマ補正部１２１は、画像取得部１１０により取得された原画像の線形性を人間の視覚に近付けるガンマ補正を行う。色補正部１２２は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各トナー像が所定レベルの濃度で形成されるように、現像装置２０７Ｙ〜２０７Ｋの各バイアス電圧を設定する。色ずれ補正部１２３は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各トナー像のずれによって生じる色ずれが修正されるように、露光処理部１３４により生成された出力画像を構成するイエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの各色成分画像を補正する。
【００２７】
ＭＴＦ補正部１２４は、不図示のレンズにより生じるスキャナ５０１への入射光の「ぼけ」が修正されるようにガンマ補正部１２１によりガンマ補正された原画像を補正する。
【００２８】
画像処理部１３０は、ＡＳＩＣ等の専用のハードウェア回路から構成され、フィルタ処理部１３１、抽出部１３２、合成部１３３、及び露光処理部１３４を備えている。フィルタ処理部１３１は、画像取得部１１０により取得された原画像に含まれるノイズ等を除去するために、ＭＴＦ補正部１２４により補正された原画像に対してフィルタ処理を実行する。
【００２９】
抽出部１３２は、ＭＴＦ補正部１２４により補正された原画像から余白領域を除く実画像領域を抽出し、抽出した実画像領域を基に、特定パターンを印刷するための特定領域を抽出する。すなわち、抽出部１３２は、画像取得部１１０により取得された原画像を二値化することで余白領域を除く実画像領域を抽出し、抽出した実画像領域の横方向の座標の最小値と、縦方向の座標の最小値と、横方向の座標の最大値と、縦方向の座標の最大値とによって規定される４つの点で囲まれる矩形領域を特定領域として抽出する。ここで、抽出部１３２は、余白領域を抽出するためうえで好ましい値が予め設定された閾値と原画像を構成する各画素の階調値と比較し、階調値が閾値より大きい画素に「０」を設定し、階調値が閾値以下の画素に「１」を設定して、原画像を二値化する。なお、閾値としては、原稿の白地部分の階調値、及び原稿読み取り時に原稿の背後に位置する背景板の階調値等が必ずしも最大階調である「２５５」にはならないことを考慮して、２４０〜２５０程度の値を採用することが好ましい。
【００３０】
合成部１３３は、抽出部１３２により抽出された特定領域に特定パターンが印刷されるように、フィルタ処理部１３１によりフィルタ処理された原画像と特定パターンとを合成する。
【００３１】
露光処理部１３４は、合成部１３３により合成されたＲ，Ｇ，Ｂの色成分からなる画像をイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの色成分からなる画像に変換し、各色成分の画像をディザ処理して出力画像を生成する。
【００３２】
記憶部１４０は、不揮発性の記憶装置から構成され、特定パターン記憶部１４１を備えている。特定パターン記憶部１４１は、原画像を記録紙に印刷した装置を特定するための装置特定情報をドットパターンで表す特定パターンを記憶する。
【００３３】
図３は、特定パターンの説明図であり、（ａ）は原画像を示し、（ｂ）は原画像に特定パターンが合成された画像を示し、（ｃ）は特定パターンを示している。図３（ｃ）に示すように特定パターンは、点字のようなドットパターンから構成されており、画像形成装置のメーカ名、機種名、シリアルナンバー、及び複写日時のうち少なくともいずれか１つを含む装置特定情報を表す。ここで、特定パターンに用いられるドットパターンは、「１」〜「９」の数字や「ａ」〜「ｚ」、「Ａ」〜「Ｚ」のアルファベット等の各文字を表すドットパターンが予め定められており、特定パターンは、このようなドットパターンを組み合わせることで装置特定情報を表す。一方、特定パターンが印刷された記録紙を読み取る画像形成装置は、各文字を表すドットパターンを記憶しており、パターンマッチングを行うことで、装置特定情報を認識することが可能となる。
【００３４】
印刷部１５０は、図１に示す転写ローラ２０３、中間転写体ローラ２０４、感光体ドラム２０５、露光装置２０６、及び現像装置２０７Ｙ〜２０７Ｋから構成され、制御部１６０の制御の下、露光処理部１３４により生成された出力画像を記録紙に形成する。
【００３５】
制御部１６０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等のマイクロコンピュータから構成され、画像形成装置の全体制御を司る。操作表示部１７０は、図１に示す操作部４００から構成され、ユーザによってなされる種々の操作指令を受け付ける。
【００３６】
次に、本画像形成装置の動作について説明する。図４は本画像形成装置の動作を示すフローチャートである。まず、操作表示部１７０がコピー開始を指示するためのユーザからの操作指令を受け付けると（ステップＳ１でＹＥＳ）、画像取得部１１０は、原稿の読み取り動作を開始して原画像を取得する（ステップＳ２）。一方、操作表示部１７０がコピー開始を指示するためのユーザからの操作指令を受け付けない場合（ステップＳ１でＮＯ）、処理がステップＳ１に戻される。
【００３７】
次に、ステップＳ３において、抽出部１３２は、画像取得部１１０により取得された原画像を二値化し、そして、「１」を設定した画素の配置から「１」を設定した各画素が絵の領域に属する画素であるか文字の領域に属する画素であるかを判別し、文字の領域に属する画素に対しては、各画素の配置から各画素を１文字単位で分離し、分離した各文字に外接矩形を当てはめ、当てはめた外接矩形に一定のマージンを持たせた矩形領域を各文字の背景とし、各文字の背景のトータルの領域を文字の領域として抽出する。そして、文字の領域と絵の領域とを実画像領域として抽出する。なお、実画像領域が抽出されるに先だって、原画像はガンマ補正部１２１及びＭＴＦ補正部１２４によりガンマ補正及びＭＴＦ補正がなされている。
【００３８】
図５及び図６は、抽出部１３２による処理の説明図であり、（ａ）は実画像領域を示し、（ｂ）は特定領域を示している。なお、図５（ａ），（ｂ）に示すＹは縦方向を示し、Ｘは横方向を示し、原画像Ｇ１の左上の頂点は原点を示している。図５（ａ）においては、図３（ａ）に示すような短冊状の画像が、縦方向の辺がＸ方向と平行、かつ横方向の辺がＹ方向と平行となるように画像取得部１１０により読み取られている。そのため、実画像領域Ｄ１の左上の画素Ｐ１がＸ方向及びＹ方向の最小値Ｘ１及びＹ１となり、右下の画素Ｐ４がＸ方向及びＹ方向の最大値Ｘ２及びＹ２となる。
【００３９】
一方、図６（ａ）においては、図３（ａ）に示すような短冊状の画像が、縦方向の辺がＸ方向と交差するように画像取得部１１０により読み取られている。そのため、実画像領域Ｄ１の左上の画素Ｐ５のＸ方向の座標が最小値Ｘ１となり、左下の画素Ｐ６のＹ方向の座標が最大値Ｙ２となり、右上の画素Ｐ７のＹ方向の座標が最小値Ｙ１となり、右下の画素Ｐ８の座標が最大値Ｘ２となる。
【００４０】
次に、ステップＳ４において、抽出部１３２は、図５（ａ）、図６（ａ）に示すように実画像領域Ｄ１において、Ｘ方向の座標の最小値Ｘ１と、Ｘ方向の座標の最大値Ｘ２と、Ｙ方向の座標の最小値Ｙ１と、Ｙ方向の座標の最大値Ｙ２とを検出する。
【００４１】
次に、ステップＳ５において、抽出部１３２は、図テップＳ４で検出した最小値Ｘ１，Ｙ１及び最大値Ｘ２，Ｙ２によって規定される矩形状の領域を特定領域Ｄ２として抽出する。図５（ｂ）においては、実画像領域Ｄ１の縦方向の辺がＸ軸と平行であり、横方向の辺がＹ軸と平行と平行であるため、実画像領域Ｄ１と特定領域Ｄ２とは一致している。
【００４２】
一方、図６（ｂ）においては、実画像領域Ｄ１の縦方向の辺がＸ軸と交差しているため、実画像領域Ｄ１を含み、縦方向の辺がＸ方向に平行、かつ横方向の辺がＹ方向に平行となる矩形状の領域が特定領域Ｄ２として抽出されている。
【００４３】
図７は、絵の領域と文字の領域とを含む原稿を読み取ることで取得された原画像Ｇ１に対する抽出部１３２による処理の説明図であり、（ａ）は原画像Ｇ１を示し、（ｂ）は二値化処理された原画像を示し、（ｃ）は実画像領域Ｄ１及び特定領域Ｄ２を示している。
【００４４】
図７（ａ）に示す原画像Ｇ１では絵の領域Ｄ２１と文字の領域Ｄ２２とが含まれているため、二値化処理すると、図７（ｂ）に示すように、絵の領域Ｄ２１内の各画素は「１」が設定され、文字の領域Ｄ２２内の各画素は文字を示す各画素に「１」が設定され、白地を示す画素に「０」が設定され、絵の領域Ｄ２１及び文字の領域Ｄ２２のいずれにも属さない画素は「０」が設定される。そして、「１」を設定した画素の配置から「１」を設定した各画素が絵の領域に属する画素であるか文字の領域に属する画素であるかを判別し、文字の領域に属する画素に対しては、各画素の配置から各画素を１文字単位で分離し、分離した各文字に外接矩形を当てはめ、当てはめた外接矩形に一定のマージンを持たせた矩形領域を各文字の背景とし、各文字の背景のトータルの領域を文字の領域Ｄ２２として抽出する。これにより「０」の画素が一定の大きさ以上連続して配置されていない領域は余白領域として抽出されないため、文字の周囲の白地の部分は余白領域として抽出されない。従って、図７（ｃ）に示すように、絵の領域Ｄ２１と、文字の領域Ｄ２１とを含む矩形状の領域が実画像領域Ｄ１として抽出され、この実画像領域Ｄ１に基づいて、特定領域Ｄ２が抽出されることになる。
【００４５】
次に、ステップＳ６において、合成部１３３は、原画像Ｇ１における特定領域Ｄ２内の所定の位置に特定パターンが印刷されるように、フィルタ処理部１３１によりフィルタ処理された原画像Ｇ１と特定パターン記憶部１４１により記憶された特定パターンとを合成する。
【００４６】
ここで、合成部１３３は、特定領域Ｄ２の重心に、特定パターンの重心が位置するように、特定パターンと原画像Ｇ１とを合成してもよいし、特定領域の左上、左下、右上、右下付近に特定パターンが位置するように特定パターンと原画像Ｇ１とを合成してもよいし、特定領域Ｄ２の面積に応じて特定パターンを拡大又は縮小して特定パターンと原画像Ｇ１とを合成してもよいし、実画像領域Ｄ１のずれが大きい場合は、実画像領域Ｄ１上により確実に特定パターンを印刷させるために、特定パターンが何回か繰り返されるように特定パターンと原画像Ｇ１とを合成してもよい。
【００４７】
次に、ステップＳ７において、露光処理部１３４は、特定パターンが合成された原画像Ｇ１を、特定パターンがイエローで表されるようにイエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの色成分画像に変換した後、各色成分画像をディザ処理して出力画像を生成し、印刷部１５０は、生成された出力画像を記録紙に印刷する。
【００４８】
このように本画像形成装置によれば、原画像Ｇ１において、余白領域が含まれない実画像領域Ｄ１が抽出され、抽出された実画像領域Ｄ１を基に、特定パターンを印刷するための特定領域Ｄ２が抽出され、イエローのトナーを用いて、特定領域Ｄ２内に印刷される。そのため、紙幣等の複写禁止原稿が印刷された実画像領域Ｄ１上に特定パターンをより精度良く印刷することが可能となり、複写禁止原稿の偽造を防止することが可能となる。また、特定領域Ｄ２内にのみに特定パターンが印刷されているため、記録紙全面に特定パターンを印刷する場合に比べ、イエローのトナーの消費量を節約することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本実施の形態による画像形成装置の機械的構成を主に示す側面概略図である。
【図２】図１に示す画像形成装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図３】特定パターンの説明図であり、（ａ）は原画像を示し、（ｂ）は原画像に特定パターンが合成された画像を示し、（ｃ）は特定パターンを示している。
【図４】本画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【図５】抽出部による処理の説明図であり、（ａ）は実画像領域を示し、（ｂ）は特定領域を示している。
【図６】抽出部による処理の説明図であり、（ａ）は実画像領域を示し、（ｂ）は特定領域を示している。
【図７】絵の領域と文字の領域とを含む原稿を読み取ることで取得された原画像Ｇ１に対する抽出部１３２による処理の説明図であり、（ａ）は原画像を示し、（ｂ）は二値化処理された原画像を示し、（ｃ）は実画像領域Ｄ１及び特定領域Ｄ２を示している。
【符号の説明】
【００５０】
１１０  画像取得部
１２０  画像補正部
１２１  ガンマ補正部
１２２  色補正部
１２３  色ずれ補正部
１２４  ＭＴＦ補正部
１３０  画像処理部
１３１  フィルタ処理部
１３２  抽出部
１３３  合成部
１３４  露光処理部
１４０  記憶部
１４１  特定パターン記憶部
１５０  印刷部
１６０  制御部
１７０  操作表示部
【図１】
2008211743.tif 000003
【図２】
2008211743.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2008211743.tif 000007
【図６】
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【図７】
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