(57)【要約】【課題】分離型電気掃除機において、障害物に衝突した際の衝撃から電気掃除機を保護するための保護手段による電気掃除機の大型化を可及的に阻止すること。【解決手段】電気掃除機本体１の前部に保護手段１５Ａを設け、収納部２を支持体３の後側に現れるように設けると共に、前記保護手段１５Ａが後ろを向いた状態で電気掃除機本体１を収納可能に、前記収納部２を構成する。そして、前記電気掃除機本体１を単独で使用する場合、この電気掃除機本体１を前方の障害物に衝突させても、前記保護手段１５Ａにより、その衝撃から前記掃除機本体１を保護することができる。また、前記支持体３に前記電気掃除機本体１を取り付けて使用する場合、障害物に前記電気掃除機を衝突させても、前記支持体３により、その衝撃から前記掃除機本体１を保護することができる。【選択図】図２
2008206613.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端部に第一吸込口が形成されると共にこの第一吸込口に第一吸気路を介して接続される集塵部及び電動送風機を備えかつ他端部に第一把持部を設けた電気掃除機本体と、
この電気掃除機本体を着脱可能に収納する収納部を有する支持体とを備え、
この支持体が、その一端側にノズルヘッドを有すると共にその他端側に第二把持部を有し、前記ノズルヘッドに第二吸込口を設けると共に、この第二吸込口と接続可能な第二吸気路を前記掃除機本体の収納時に前記集塵部及び電動送風機に連通するように構成した電気掃除機において、
前記電気掃除機本体の前部に保護手段を設け、前記収納部を前記支持体の後側に現れるように設けると共に、前記収納部を、前記保護手段が後ろ向きとなるように前記電気掃除機本体を収納可能に構成したことを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記保護手段が、前記電気掃除機本体の前部の長さ方向に設けられると共に、前記収納部が、前記電気掃除機本体を収納した際に、前記保護手段の長さ方向が前記支持体の長さ方向に沿うように構成されていることを特徴とする請求項１記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記第一吸気路をほぼ直線状のパイプ状部により形成し、このパイプ状部を前記電気掃除機本体の前部に設けると共に、前記パイプ状部の周囲に前記保護手段を設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記電気掃除機本体の収納時に、前記第一吸込口を介して前記第二吸気路が前記集塵部及び電動送風機に連通することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電気掃除機に関するものであり、特に、分離型の電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の電気掃除機として、吸込口及び集塵部を有し電動送風機を内蔵する電気掃除機本体と、この電気掃除機本体が収納される支持体とを有し、この支持体が、一端側にノズルヘッドを有し、他端側に把持部を有すると共に、前記電気掃除機本体を収納する収納部を前部に有し、前記電気掃除機本体の収納時に前記ノズルヘッドが前記吸込口を介して前記集塵部に連通されるように構成され、前記電気掃除機本体を単独或いは前記支持体に収容して使い、前記吸込口或いはノズルヘッドから吸い込んだ塵埃を前記集塵部内に溜めるものが知られている（例えば特許文献１、２）。そして、このような分離型の電気掃除機は、前記電気掃除機本体を前記支持体の前部に設けられた前記収納部に収納した状態で前記把持部を把持し、スティック型の掃除機として前記ノズルヘッドから塵埃を吸引するようにして使用したり、或いは前記電気掃除機本体を手持ち型の掃除機として単独で使用したりすることができるように構成されている。
【特許文献１】特許第２６２７２７５号公報
【特許文献２】特開平４−３６４８２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来技術において、前記電気掃除機本体を前記支持体に収納した状態でスティック型の掃除機として使用する場合、例えば机やテーブル等が置いてある床を掃除する際に、机やテーブル等の下に前記ノズルヘッドを差し込み、このノズルヘッドを床に沿って移動させて掃除をしようとすると、机やテーブル等に前記掃除機の前部が衝突してしまい、この衝撃によって前記電気掃除機本体と支持体の位置関係がずれて気流漏れが発生したり、場合によっては前記電気掃除機本体が前記支持体から脱落してしまったりする虞があった。また、衝突時の衝撃によって前記集塵部等に亀裂が生じると、この亀裂によって気流漏れが発生する虞もあった。また、衝突時の衝撃によって、前記電気掃除機本体内の電動送風機が損傷してしまう虞もあった。更に、このような電気掃除機は、後方に傾けて使用する際に、床面に沿って前方に押し出すばかりでなく、床面に沿って後方に引き寄せる場合もあるので、電気掃除機の後方を障害物に衝突させてしまう虞があり、また、衝突時の衝撃等によって前記把持部から手が離れ、電気掃除機を床面に落としてしまう虞があり、このような衝突や落下による衝撃によって、前記電気掃除機本体と支持体の位置関係がずれてシール不良が発生したり、前記電気掃除機本体が前記支持体から脱落したり、前記集塵部や電動送風機が損傷したりする虞もあった。
【０００４】
一方、前記電気掃除機本体を単独で使用して、例えば机やテーブル等の天板上に沿って前記電気掃除機本体を移動させて掃除をしようとすると、天板上の電気スタンド等に前記電気掃除機本体が衝突してしまい、この衝撃によって、前記集塵部や電動送風機が損傷する虞もあった。
【０００５】
このような衝撃に伴う問題点を解決するには、保護手段を、第一に、使用状態における前記電気掃除機本体の前部に設けること、第二に、前記支持体の後部に設けることが考えられる。
【０００６】
ところで、清掃時に前記電気掃除機が障害物に衝突した際の衝撃は、前記支持体に前記電気掃除機本体を取り付けて使用する場合のほうが、前記電気掃除機本体を単独で使用する場合よりも大きい。これは、前記支持体と電気掃除機本体の合計重量と、前記電気掃除機本体単体の重量との相違、並びに、床上に置かれた障害物が机やテーブル等の天板上に置かれた障害物よりも重量が大きい傾向にあることに起因する。従って、前記支持体の前部に取り付けられる前記電気掃除機本体の前部には、単独使用時の衝突衝撃ではなく、前記支持体に取り付けられた状態での衝突衝撃を見込んだ保護手段を設けなければならず、この結果、小型であるべき前記電気掃除機本体が大型化してしまい、この電気掃除機本体を単独で使用する際の使い勝手を低下させてしまう虞があった。
【０００７】
本発明は以上の問題点を解決し、電気掃除機本体と支持体が分離可能な電気掃除機において、障害物に衝突した際の衝撃から電気掃除機を保護するための保護手段による電気掃除機の大型化を可及的に阻止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の発明は、一端部に第一吸込口が形成されると共にこの第一吸込口に第一吸気路を介して接続される集塵部及び電動送風機を備えかつ他端部に第一把持部を設けた電気掃除機本体と、この電気掃除機本体を着脱可能に収納する収納部を有する支持体とを備え、この支持体が、その一端側にノズルヘッドを有すると共にその他端側に第二把持部を有し、前記ノズルヘッドに第二吸込口を設けると共に、この第二吸込口と接続可能な第二吸気路を前記掃除機本体の収納時に前記集塵部及び電動送風機に連通するように構成した電気掃除機において、前記電気掃除機本体の前部に保護手段を設け、前記収納部を前記支持体の後側に現れるように設けると共に、前記収納部を、前記保護手段が後ろ向きとなるように前記電気掃除機本体を収納可能に構成したことを特徴とする電気掃除機である。
【０００９】
また、請求項２の発明は、前記保護手段が、前記電気掃除機本体の前部の長さ方向に設けられると共に、前記収納部が、前記電気掃除機本体を収納した際に、前記保護手段の長さ方向が前記支持体の長さ方向に沿うように構成されていることを特徴とする請求項１記載の電気掃除機である。
【００１０】
また、請求項３の発明は、前記第一吸気路をほぼ直線状のパイプ状部により形成し、このパイプ状部を前記電気掃除機本体の前部に設けると共に、前記パイプ状部の周囲に前記保護手段を設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の電気掃除機である。
【００１１】
更に、請求項４の発明は、前記電気掃除機本体の収納時に、前記第一吸込口を介して前記第二吸気路が前記集塵部及び電動送風機に連通することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の電気掃除機である。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の発明によれば、前記電気掃除機本体を単独で使用する場合、この電気掃除機本体の前方にある障害物に前記電気掃除機本体を衝突させても、この際の衝撃から前記電気掃除機本体を前記保護手段により保護でき、また、前記支持体に前記電気掃除機本体を取り付けた状態で使用する場合、前記支持体の前方にある障害物に電気掃除機を衝突させても、この際の衝撃から前記電気掃除機本体を前記支持体により保護できると共に、前記電気掃除機の後方にある障害物に前記電気掃除機を衝突させたり、使用中に前記電気掃除機を落下させたりしても、後ろ向きの前記保護手段により前記電気掃除機本体を保護することができる。しかも、このような保護手段は、前記掃除機本体を前記支持体に取り付けた状態で障害物に衝突させる場合に比較して衝撃の小さな、前記電気掃除機本体を単独で使用する際に前方の障害物に衝突させる場合の衝撃、或いは前記掃除機本体を前記支持体に取り付けた状態で後方の障害物に衝突させる場合の衝撃に耐えるのに必要充分な規模のものを前記掃除機本体の前側のみに設ければよく、保護部材を最小限の配置で済ますことができる。
【００１３】
また、請求項２の発明によれば、前記電気掃除機本体を単独で使用する場合でも、前記支持体に取り付けて使用する場合でも、前記衝撃吸収手段が、前記電気掃除機本体或いは前記電気掃除機の長さ方向に沿って設けられることで、この結果、前記保護手段によって保護される領域を可及的に大きくすることができる。
【００１４】
また、請求項３の発明によれば、前記第一吸気路を形成するほぼ直線状のパイプ状部の周囲に前記保護手段を設けたことで、前記電気掃除機本体のコンパクト化を図ることができる。
【００１５】
更に、請求項４の発明によれば、前記電気掃除機本体の収納時に、前記第一吸込口を介して前記第二吸気路を前記集塵部及び電動送風機に簡単に接続することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明における好適な実施の形態について、添付図面を参照して説明する。尚、以下に説明する実施の形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を限定するものではない。また、以下に説明される構成の全てが、本発明の必須要件であるとは限らない。
【実施例１】
【００１７】
各図は実施例１を示している。なお、図１、図２、及び図７では、左側が前である。分離型に構成された本発明の電気掃除機は、図１に示すように、電気掃除機本体１と、図２に示すように、この電気掃除機本体１を着脱可能に収納するための収納部２を有する支持体３とを備える。前記電気掃除機本体１は、図１に示すように、機枠ケース４と、この機枠ケース４の一端部に着脱自在に取り付けられる集塵部５とを有して構成されている。そして、前記機枠ケース４の内部には、モータ６とファン７とを有して構成される電動送風器８及び充電池９が内蔵されていると共に、他端部（図１における上部）には、第一把持部１０が形成されている。また、前記集塵部５の一端部（図１における下部）の前部には、第一吸込口１１が形成されると共に、この第一吸込口１１と前記集塵部５を接続する第一吸気路１２が、前記集塵部５と一体に形成されている。また、前記集塵部５の容器５Ａ内には渦流発生手段１３が着脱自在に取り付けられており、この渦流発生手段１３によって、前記集塵部５はサイクロン分離装置となっている。更に、前記集塵部５は、前記電動送風器９を介して、前記機枠ケース４に形成された図示しない排気路に接続されている。そして、図１に示すように、前記第一吸気路１２は、前記第一吸込口１１から導入口１４まで、前記集塵部５の前部にこの集塵部５と一体に形成された中空な第一パイプ状部１５によって構成されている。なお、この第一パイプ状部１５は、平断面が前方へ突出する半円状となっており、その中心軸線Ａは、前記集塵部５を前記機枠ケース４に取り付けた状態において、前記電気掃除機本体１の長手方向に沿うように、前記集塵部５に一体に形成されている。また、前記第一パイプ状部１５の外周は、合成樹脂製の保護手段１５Ａによって覆われている。なお、この保護手段１５Ａと第一パイプ状部１５との間には、僅かな空隙が形成されている。更に、この保護手段１５Ａの横幅Ｗ１は、前記集塵部５の横幅Ｗ２より小さく形成されている（Ｗ１＜Ｗ２）。更に、前記第一把持部１０は、前記機枠ケース４の前部と後部に、図１の姿勢においてそれぞれ斜め上後方に突設する前連結部１６及び後連結部１７と、これらの連結部１６，１７の端部間を接続する握り部１８とを備えたもので、これらの連結部１６，１７及び握り部１８とが、側面視で略コ字形状に形成されている。そして、前記前連結部１６は前記保護手段１５Ａと面一状態となるように設けられている。すなわち、前記機枠ケース４の前部に設けられて前記前連結部１６を構成する第二パイプ状部１９は、前記第一パイプ状部１５を覆う保護手段１５Ａと同軸状で且つ外周形状がほぼ同一である。なお、前記第二パイプ状部１９は、パイプ状に形成されているものの、前記第一吸気路１２を構成するものではない。そして、前記前連結部１６の上端で且つ前記握り部１８の前端には、前記電動送風器８を操作するためのスイッチ２０が設けられている。
【００１８】
なお、サイクロン分離装置である前記集塵部５は、その前上部に、前記第一吸気路１２を構成すると共に前記第一パイプ状部１５と容器５Ａとを連通させる前記導入口１４が形成されている。そして、この導入口１４の中心軸線Ｘは、前記集塵部５の軸線Ｙに対して直交するように配置されている。また、前記集塵部５の容器５Ａの上部開口部には前記渦流発生手段１３が取り付けられており、この渦流発生手段１３の気流案内部１３Ａが前記導入口１４と対向して形成されており、前記気流案内部１３Ａの一次側が前記導入口１４に接続されると共に、二次側が軸線Ｙを中心とした円の接線方向に向いて前記集塵部５の容器５Ａ内に連通している。また、前記渦流発生手段１３の略中央には、全体として略円柱状に形成された枠体２１が前記軸線Ｙと同軸状に設けられていると共に、前記枠体２１にはフィルタ２２が設けられている。更に、前記枠体２１における前記容器５Ａの軸線Ｙ方向の上方には、排気路２３が形成されており、この排気路２３が前記電動送風機８と連通している。
【００１９】
前記支持体３は、前記電気掃除機本体１をスティック型掃除機として使用する際のベースとなる。そして、前記支持体３の支持本体２４は、前面部２４Ａと後面部２４Ｂとを有し、縦長形状で且つ内部が中空であり、平断面形状が、前方へ突出する略三日月状となっている。なお、前記支持本体２４は軸２４Ｃにより折り畳み可能であり、またその横幅Ｗ３は前記集塵部５の横幅Ｗ２より小さく且つ前記保護手段１５Ａの横幅Ｗ１よりも大きく形成されている（Ｗ１＜Ｗ３＜Ｗ２）。また、前記支持本体２４の一端側（図２における下端側）には、横長吸込口２５が設けられたノズルヘッド２６が自在継手２７を介して回動自在に接続されている。また、前記支持体３の支持本体２４の他端側（図２における上端側）には、第二把持部２８が一体的に設けられる。更に、前記支持体３には、その支持本体２４の一端寄りの後側に前記収納部２が凹状に形成されている。そして、前記支持本体２４は全体として正面がやや前方に突出する弓なり形状に形成されている。また、前記収納部２は、前記支持体３の後側に現れるように形成されると共に、前記収納部２は前記第一パイプ状部１５及びこれに一直線状に連なる前記第二パイプ状部１９が後ろ向きとなった状態で前記電気掃除機本体１が収納可能となるように、前記収納部２の前方と下方を除いた後方、上方、及び左右両方が開放された状態に形成されている。また、前記収納部２の下方には、前記電気掃除機本体１の一端部が載置可能な載置受け部２９が設けられており、この載置受け部２９には、前記自在継ぎ手２７の二次側となる接続口３０が上向きに設けられている。なお、この接続口３０には、前記第一吸込口１１が気密に接続して連通可能に構成されており、さらに前記接続口３０の後側周囲には、前記第一パイプ状部１５の第一吸込口１１の周囲における左右両側及び後部が嵌合可能な第一嵌合受け部３１が平面視でＵ字状となって上方へ突設している。一方、前記収納部２の上部においては、前記電気掃除機本体１を収納した際の前記後連結部１７に対応する部位、実施例では前記後連結部１７と握り部１８との接続箇所近傍に対応する箇所に、該箇所を左右から挟みこんで固定可能な左右一対の第二嵌合受け部３２が設けられている。
【００２０】
なお、前記ノズルヘッド２６は、平面視が略Ｔ字状であると共に偏平な箱型のヘッドケース３３の下面前部に、前記横長吸込口２５が左右方向に長く開口して設けられており、前記自在継ぎ手２７に連通している。そして、前記横長吸込口２５から接続口３０までの間に第二吸気路３４が形成される。
【００２１】
以上の構成を有する電気掃除機において、机やテーブルの天板上等の被清掃面Ｇを掃除するために、前記支持体３から前記電気掃除機本体１を分離して、この電気掃除機本体１を使用する場合、使用者は、前記機枠ケース４の他端部に設けられた前記第一把持部１１の握り部１８を握って前記電気掃除機本体１を持つ。そして、使用者が前記スイッチ２０を操作することで、前記充電池９からの電力によって前記電動送風器８が作動してそのファン７が回転し、これによって、前記第一吸込口１１から第一パイプ状部材１５を通って吸入されて、前記集塵部５及び前記電動送風器８を通過し、図示しない前記排気路を経て前記機枠ケース４外に排出される吸込気流が発生する。このように、前記電動送風器８が作動した状態で前記第一吸込口１１を被清掃面Ｇに近付け、この被清掃面Ｇに沿って前記第一吸込口１１が動くように前記電気掃除機本体１を移動させることで、塵埃を含んだ吸込気流が前記第一吸込口１１から吸い込まれ、そして、この塵埃を含んだ吸込気流が前記第一吸気路１２を構成する前記第一パイプ状部１５から前記導入口１４を経て前記集塵部５の容器５Ａ内に流入する。
【００２２】
そして、前記導入口１４から前記集塵部５の容器５Ａ内に入り込んだ塵埃を含む気流は、前記渦流発生手段１３の気流案内部１３Ａによって、前記容器５Ａの内面の接線方向に方向付けられることで、この容器５Ａの内周面に沿って旋回する渦流となると共に、前記容器５Ａ内を螺旋状に下降する。この際、この渦流に含まれる前記塵埃のうち、少なくとも粗い塵埃は、遠心力によって前記集塵部５の容器５Ａの内周面に押し付けられることで、前記渦流から分離されることになる。そして、遠心力によって粗い塵埃が分離された気流は、前記渦流発生手段１３の中央に設けられた前記フィルタ２２を通過する。そして、前記気流が前記フィルタ２２を通過する際、前記気流に含まれている遠心力では分離されなかった細かい塵埃が濾過される。更に、前記フィルタ２２によって塵埃が取り除かれた気流は、前記排気路２３を経て前記集塵部５から排出され、前記電動送風機８に吸い込まれる。そして、このようにして気流から分離された塵埃は、前記集塵部５の容器５Ａ内に溜められる。この際、図１の使用時において、前記導入口１４が前記集塵部５の容器５Ａに対して上方に配置されることで、この容器５Ａに溜まった塵埃が自重で前記導入口１４から前記第一吸込口１１に逆戻りすることはない。また、前記容器５Ａ内に溜められた塵埃は、前記集塵部５を前記機枠ケース４より取り外すと共に、前記渦流発生手段１３を前記容器５Ａ内から取り外して、前記容器５Ａの上部開口部を開放させることで、廃棄することができる。
【００２３】
このように、前記電気掃除機本体１を単独で使用して机やテーブルの天板上等の被清掃面Ｇを掃除する際、この被清掃面Ｇ上に置いてある障害物（例えばディスプレイＤ等）に前記電気掃除機本体１が衝突する虞がある。しかしながら、前記電気掃除機本体１がディスプレイＤ等の障害物に衝突したとしても、その衝突する位置は、前記第一パイプ状部１５を覆う保護手段１５Ａである。そして、前述したように、前記保護手段１５Ａと前記第一パイプ状部１５との間に僅かな空隙が形成されていることによって、衝突時の衝撃によって前記保護手段１５Ａが変形可能に構成されているので、この保護手段１５Ａの変形によって衝撃が吸収され、前記第一パイプ状部１５が受ける衝撃が緩和される。これによって、前記第一パイプ状部１５や容器５Ａ、即ち前記集塵部５が破損して気流漏れが発生する虞を減ずることができるばかりでなく、前記集塵部５が取り付けられる前記機枠ケース４内に設けられた前記電動送風器８のモータ６やファン７への衝撃に伴う故障等を減ずることができる。
【００２４】
一方、机やテーブルの下の床面等の被清掃面Ｆを掃除するために、前記支持体３に前記電気掃除機本体１を取り付けた状態でスティック型の掃除機として使用する場合、使用者は、前記支持体３の接続口３０に前記電気掃除機本体１の第一吸込口１１が接続されるよう、前記支持体３の収納部２に前記電気掃除機本体１を収納すると共に、前記支持体３の支持本体２４の他端側に設けられた前記第二把持部２８を持ち、前記支持本体２４の一端側に設けられた前記ノズルヘッド２６を被清掃面Ｆ上に置く。そして、使用者が前記スイッチ２０を操作することで、前記充電池９からの電力によって前記電動送風器８が作動してそのファン７が回転し、これによって、塵埃を含んだ吸込気流が第二吸込口である前記横長吸込口２５から吸い込まれ、前記ノズルヘッド２６、自在継手２７、接続口３０（即ち前記第二吸気路３４）を介して、前記第一吸込口１１から第一パイプ状部材１５（即ち前記第一吸気路１２）を通り、前記集塵部５の容器５Ａ内に流入する。そして、前記第二吸気路３４の後半（前記自在継手２７から前記接続口３０にかけて）と前記第一吸気路１２は、図２に示すように、直線的に接続されることになる。このため、吸気路が曲がっている場合に比べて圧力損失が少なく、吸込気流がスムーズに前記容器５Ａまで流れるばかりでなく、塵埃が吸気路の曲がった部分の壁に衝突して付着してしまうといった問題も起きにくい。なお、塵埃の分離及び気流の排出については前述した通りなので、説明を省略する。
【００２５】
このように、前記電気掃除機をスティック型として使用して床等の被清掃面Ｆを掃除する際、この被清掃面Ｆ上に置いてある障害物（例えば机やテーブルの天板Ｔ等）に前記電気掃除機が衝突する虞がある。しかしながら、前記電気掃除機が机やテーブルの天板Ｔ等の障害物に衝突したとしても、その衝突する位置は、中空の前記支持本体２４である。そして、前述したように、前記支持本体２４が中空に構成されていることによって、衝突時の衝撃によって前記支持本体２４が変形可能に構成されているので、この支持本体２４の変形によって衝撃が吸収され、前記支持体３に取り付けられた前記電気掃除機本体１が受ける衝撃が緩和される。これによって、前記支持体３に取り付けられた前記電気掃除機本体１の機枠ケース４内に設けられた前記電動送風器８のモータ６やファン７への衝撃に伴う故障等を減ずることができる。
【００２６】
また、前記支持体３に前記電気掃除機本体１を取り付けた状態で掃除する場合、前記電気掃除機を被清掃面Ｆに沿って後方に引き寄せる際に、電気掃除機の後方を障害物に衝突させてしまう虞があるばかりでなく、前記第二把持部２８から手が離れてしまうことで前記電気掃除機が倒れ、この電気掃除機の後方が床Ｆに衝突してしまう虞もある。しかしながら、このような場合、後ろ向きに取り付けられている前記第一パイプ状部１５を覆う前記保護手段１５Ａが床Ｆに衝突すると共に、前述したように、前記保護手段１５Ａと前記第一パイプ状部１５との間に僅かな空隙が形成されていることによって、衝突時の衝撃によって前記保護手段１５Ａが変形可能に構成されているので、この保護手段１５Ａの変形によって衝撃が吸収され、前記第一パイプ状部１５が受ける衝撃が緩和される。これによって、前記第一パイプ状部１５や容器５Ａ、即ち前記集塵部５が破損して気流漏れが発生する虞を減ずることができるばかりでなく、前記集塵部５が取り付けられる前記機枠ケース４内に設けられた前記電動送風器８のモータ６やファン７への衝撃に伴う故障等を減ずることができる。
【００２７】
なお、前記支持体３に前記電気掃除機本体１を取り付けた状態でスティック型掃除機として使用する場合に、前記支持本体２４が机やテーブルの天板Ｔ等の障害物に衝突した際の衝撃は、前記電気掃除機本体１を単独で手持ち型掃除機として使用する場合に、前記保護手段１５ＡがディスプレイＤ等の障害物に衝突した際の衝撃よりも大きい。これは、前記支持体３と電気掃除機本体１の合計重量と、前記電気掃除機本体１単体の重量との相違、床等の被清掃面Ｆ上に置かれた障害物が、机やテーブルの天板等の被清掃面Ｇ上に置かれた障害物よりも重量が大きい傾向にあること、並びに、床等の被清掃面Ｆ上でスティック型の電気掃除機を動かす速さが、机やテーブルの天板等の被清掃面Ｇ上で手持ち型の電気掃除機を動かす速さよりも速い傾向にあること等にに起因する。従って、前記支持体３の支持本体２４は、スティック型の電気掃除機として使用する場合の大きな衝突衝撃を見込んだ形状や大きさに形成する必要があるものの、前記電気掃除機本体１の前部に設けられる前記保護手段１５Ａは、前記電気掃除機本体１を単独で使用する場合の比較的小さな衝突衝撃を見込んだ形状や大きさに形成すればよく、この結果、前記電気掃除機本体１の大型化を抑えることができ、この電気掃除機本体１を単独で使用する際の使い勝手を低下させないようにすることができる。
【００２８】
また、前記支持体３に前記電気掃除機本体１を取り付けた状態でスティック型掃除機として使用する場合に、前記電気掃除機の前側となる前記支持本体２４が机やテーブルの天板Ｔ等の障害物に衝突した際の衝撃は、前記電気掃除機の後側となる前記保護手段１５Ａが障害物に衝突した際の衝撃よりも大きい傾向にある。これは、図２に示すように、前記電気掃除機が後方に倒れていることで、前記被清掃面Ｆに沿って前記電気掃除機を前方に押し出す場合、前記電気掃除機の支持本体２４が机やテーブルの天板Ｔ等の障害物に衝突した際の衝撃によって前記電気掃除機を被清掃面Ｆに押し付ける力が働き、前記天板Ｔ等と被清掃面Ｆの間で衝突時の力の逃げ場がないのに対し、前記被清掃面Ｆに沿って前記電気掃除機を後方に引き寄せる場合、前記保護手段１５Ａに衝突する虞のある障害物が、使用者と前記電気掃除機の間に存在しなければならないため、比較的低いものであることから、前記電気掃除機の保護手段１５Ａが低い障害物に衝突した際の衝撃によって前記電気掃除機を前記被清掃面Ｆから浮かす力が働き、これによって、衝突時の力を適度に逃がすことができるからである。また、前記電気掃除機の前側となる前記支持本体２４の衝突の頻度も、前記電気掃除機の後側となる前記保護手段１５Ａの衝突頻度よりも高い。これは、前述したように、前記保護手段１５Ａに障害物が衝突する場合、この障害物は、使用者と前記電気掃除機の間に存在しなければならないためである。このため、スティック型として使用される状態の電気掃除機において、この電気掃除機の後側に位置する保護手段１５Ａが、前記電気掃除機本体１を単独で使用する場合の比較的小さな衝突衝撃を見込んだ形状や大きさに形成されていたとしても、障害物との衝突による衝撃から充分に前記電気掃除機本体１を保護することができる。
【００２９】
以上のように、前記実施例においては、一端部に第一吸込口１１が形成されると共にこの第一吸込口１１に第一吸気路１２を介して接続される集塵部５及び電動送風器８を備え且つ他端部に第一把持部１０を設けた電気掃除機本体１と、この電気掃除機本体１を着脱可能に収納する収納部２を有する支持体３とを備え、この支持体３が、その一端側にノズルヘッド２６を有すると共にその他端側に第二把持部２８を有し、前記ノズルヘッド２６に第二吸込口としての横長吸込口２５を設けると共に、この横長吸込口２５と接続可能な第二吸気路３４を前記掃除機本体１の収納時に前記集塵部５及び電動送風器８に連通するように構成し、前記電気掃除機本体１の前部に保護手段１５Ａを設け、前記収納部２を前記支持体３の後側に現れるように設けると共に、この収納部２に前記保護手段１５Ａが後ろ向きとなるように前記電気掃除機本体１を収納可能に構成したことにより、前記電気掃除機本体１を単独で使用して机やテーブルの天板等の被清掃面Ｇ上を掃除する場合、被清掃面Ｇ上で前方にあるディスプレイＤ等の障害物に衝突しても、その衝撃から前記保護手段１５Ａにより前記集塵部５を保護することで、この集塵部５、ひいてはこの集塵部５が取り付けられた前記機枠ケース４内の前記電動送風器８の損傷を阻止できる。また、前記支持体３に前記電気掃除機本体１を取り付けた状態で使用して床等の被清掃面Ｆを掃除する場合、前記支持体３により前方の天板Ｔ等の障害物に電気掃除機が衝突しても前記支持体３により前記掃除機本体１を保護できると共に、前記電気掃除機を被清掃面Ｆに沿って引き寄せた際に前記電気掃除機の後部を障害物に衝突させたり、清掃中に前記第二把持部２８から手が離れて前記電気掃除機の後部を被清掃面Ｆに衝突させたりしても、前記電気掃除機の後部に位置する前記保護手段１５Ａによって、これらの衝突の衝撃から前記集塵部５、ひいてはこの集塵部５が取り付けられた前記機枠ケース４内の前記電動送風器８を保護できる。更に、前記電気掃除機本体１を単独で使用する場合の比較的小さな衝突衝撃を見込んだ形状や大きさに前記保護手段１５Ａを形成すればよいので、保護手段１５Ａを最小限のもので済ますことができ、この結果、前記電気掃除機本体１，ひいては前記電気掃除機全体を大型化させることなくコンパクトのままで済ますことができ、これによって、前記電気掃除機の操作性を維持することができる。
【００３０】
また、前記保護手段１５Ａが、電気掃除機本体１を単独で使用する際の前部に対応する部位における長さ方向に設けられると共に、前記保護手段１５Ａの長さ方向、即ち前記保護手段１５Ａの中心軸線Ａが、前記支持体３の長さ方向にほぼ沿うように前記収納部２が設けられることで、前記電気掃除機本体１を単独で使用する場合、或いは前記支持体３と一緒に使用する場合に、前記保護手段１５Ａが縦向きとなり、この結果、前記保護手段１５Ａによる衝撃吸収の有効長さを可及的に大きくすることができる。
【００３１】
また、前記第一吸気路１２を形成するほぼ直線状の第一パイプ状部１５の周囲に前記保護手段１５Ａを設けたことにより、前記電気掃除機本体１の大型化を避けてコンパクト化を図ることができる。
【００３２】
更に、前記電気掃除機本体１の収納時に前記第一吸込口１１を介して前記第二吸気路３４が前記集塵部５及び電動送風器８に連通することにより、前記第一吸込口１１を前記接続口３０に接続するように前記電気掃除機本体１を前記収納部２に収納することで、前記第二吸気路３４を前記第一吸気路１２を介して前記集塵部５及び電動送風器８に簡単に接続することができる。
【００３３】
なお、本発明は以上の実施例に限定されるものではなく、発明の要旨の範囲内で種々の変形実施が可能である。例えば、上記実施例では、合成樹脂製の保護手段はパイプ状部の周囲に僅かな空隙を介在させることで変形可能とされているが、このような空隙を設けずに、前記パイプ状部の周囲をエラストマー等と呼ばれる軟質合成樹脂で被覆することで、前記保護手段を形成してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
以上のように、本発明に係る電気掃除機は、各種の用途に適用できる。また集塵部はサイクロン分離装置ではなくフィルター方式でもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施例１を示す電気掃除機本体の使用時における側面図である。
【図２】同、電気掃除機本体を支持体に取り付けた状態の使用時における側面図である。
【図３】同、図２のＩ―Ｉ線断面図である。
【図４】同、電気掃除機本体を支持体に取り付けた状態の直立時における正面図である。
【図５】同、電気掃除機本体を支持体に取り付けた状態の直立時における平面図である。
【図６】同、電気掃除機本体を支持体に取り付けた状態の直立時における底面図である。
【図７】同、電気掃除機本体を支持体より外した状態の側面図である。
【図８】同、電気掃除機本体を支持体より外した状態の掃除機本体と支持体を横並びさせた背面図である。
【図９】同、支持体の平面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  電気掃除機本体
２  収納部
３  支持体
５  集塵部
８  電動送風器
１０  第一把持部
１１  第一吸込口
１２  第一吸気路
１５  第一パイプ状部
１５Ａ  保護手段
２５  横長吸込口（第二吸込口）
２６  ノズルヘッド
２８  第二把持部
３０  接続口
３４  第二吸気路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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