(57)【要約】【課題】軽く小さな食品生地の計量切断を行うときに食品生地の切断片を安定して迅速に送ることのできる生地計量コンベア及び生地計量切断装置を提供する。【解決手段】食品生地１の計量を行うための生地計量コンベア５であって、食品生地１の重量を計量するための計量手段１３と、食品生地１を搬送するための搬送手段１７と、当該搬送手段１７の上方において食品生地の浮き上りを防止すべく食品生地を前記搬送手段１７に押さえる生地押え手段２５Ａ，２５Ｂとを備え、上記生地押え手段２５Ａ，２５Ｂは、計量コンベア５のフレームに一体的に備えられている。そして、生地計量切断装置は、前記生地計量コンベア５に対して食品生地の搬入を行うための搬送コンベア３と、食品生地の切断を行う切断装置９と、前記食品生地から切断された切断片１Ａの計量チェックを行うための計量チェックコンベア１９とを備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食品生地の計量を行うための生地計量コンベアであって、食品生地の重量を計量するための計量手段と、食品生地を搬送するための搬送手段と、当該搬送手段の上方において食品生地の切断片の浮き上りを防止すべく食品生地を前記搬送手段に押さえる生地押え手段とを備え、上記生地押え手段は、計量コンベアのフレームに一体的に備えられていることを特徴とする生地計量コンベア。
【請求項２】
請求項１に記載の生地計量コンベアにおいて、前記生地押え手段は上下調節可能に備えられていることを特徴とする生地計量コンベア。
【請求項３】
食品生地の計量を行うための生地計量コンベアと、上記生地計量コンベアに対して食品生地の搬入を行うための搬送コンベアと、上記生地計量コンベアと搬送コンベアとの間において食品生地の切断を行う切断装置と、前記生地計量コンベアの下流側に配置され、前記食品生地から切断された切断片の計量チェックを行うための計量チェックコンベアとを備え、前記生地計量コンベアの上方において食品生地の切断片の浮き上りを押さえるための生地押え手段と、前記計量チェックコンベア上に搬入された前記切断片の後端部を検出するための後端検出センサとを備えていることを特徴とする生地計量切断装置。
【請求項４】
食品生地の計量を行うための生地計量コンベアと、上記生地計量コンベアに対して食品生地の搬入を行うための搬送コンベアと、上記生地計量コンベアと搬送コンベアとの間において食品生地の切断を行う切断装置と、前記生地計量コンベアの下流側に配置され、前記食品生地から切断された切断片の計量チェックを行うための計量チェックコンベアとを備え、前記生地計量コンベアの上方において食品生地の切断片の浮き上りを押さえるための生地押え手段と、前記切断装置による切断終了時からの前記生地計量コンベアの搬送時間が設定値に一致したとき、又は前記切断位置からの前記生地計量コンベアによる切断片の搬送距離が設定値に一致したときに、次に計量すべき部分の計量を前記計量コンベアにおいて開始する構成であることを特徴とする生地計量切断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばパン生地などのごとき食品生地の計量を行うための生地計量コンベア及び当該生地計量コンベアを使用した生地計量切断装置に係り、さらに詳細には、計量した重量に食品生地を切断装置によって切断するとき、上記切断装置における切断刃に切断された食品生地が付着（粘着）して持上げられることを防止した計量コンベア及び生地計量切断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばパン生地などのごとき帯状の連続した食品生地が搬送コンベアによって計量コンベア上に搬入され、計量コンベアの計量値が設定値になると、切断装置によって食品生地を所定重量に切断することが行われている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００６−１０１８８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記特許文献１において、連続的に搬送される食品生地を所定の重量に切断するための構成は次のとおりである。
【０００４】
すなわち、図２に示すように、食品生地１を搬送する搬送コンベア３の下流側に、食品生地１の計量を行うための計量コンベア５が配置してある。そして、この計量コンベア５と前記搬送コンベア３との間には、前記食品生地１の切断を行うための切断刃７を上下動自在に備えた切断装置９が配置してある。この切断装置９における前記切断刃７は、例えばエアーシリンダなどのごとき適宜の上下動用アクチュエータ１１の作動によって上下動されるものである。
【０００５】
前記計量コンベア５は、前記食品生地１の重量を計量するための計量手段としてのロードセル１３を架台１５上に備えており、上記ロードセル１３上には食品生地１を搬送するための搬送手段としてベルトコンベア１７が備えられている。そして、上記計量コンベア５の下流側には、切断された後の切断片としての食品生地の計量チェックを行うために、前記計量コンベア５と同一構成の計量チェックコンベア１９が配置されている。
【０００６】
上記構成において、搬送コンベア３から計量コンベア５上に食品生地１が搬入されて、計量コンベア５の計量値が予め設定された設定値と一致すると、切断装置９が作動し切断刃７によって食品生地１の切断が行われる。そして、切断分離された後の食品生地の重量が正確であるか否かが計量チェックコンベア１９においてチェックされ、前記切断装置９における切断タイミングが制御されるので、食品生地１を予め設定した重量に正確に切断することができるものである。
【０００７】
ところで、食品生地１から切断分離された後の食品生地の切断片の重量が比較的大きい場合には、切断装置９における切断刃７に付着（粘着）して切断片が持ち上げられるようなことはなく、切断直後に計量コンベア５及び計量チェックコンベア１９を早送りすることができ何等の問題はないものの、前記切断片が小さくなって軽量になると、前記切断刃７の上昇時に、切断刃７に切断片が付着して一体的に上昇することがある。
【０００８】
前述のように、切断装置９における切断刃７に切断片が付着（粘着）して一体的に上昇すると、食品生地１の切断直後に計量コンベア５の早送りを開始しても、上記切断刃７の上昇途中において切断片がベルトコンベア１７上に落下し、このベルトコンベア１７上において転がり等を生じることがあり、下流の計量チェックコンベア１９へ切断片を搬入するまで時間を要することがある。したがって、前記切断刃７に切断片が付着して一時的に持ち上げられるようなことがあると、持ち上げられている時間だけ切断片の移送に無駄を生じることがある。
【０００９】
ところで、計量コンベア５の早送りを開始して切断片を計量チェックコンベア１９へ送るとき、上記切断片が計量コンベア５の終端部付近に移送されると、生産性の向上を図るために、次に切断すべき食品生地１の先端部の一部は、上記計量コンベア５の始端部上に移送されている。したがって、次に切断すべき食品生地１の計量をより正確に行い切断するには、切断された切断片を、計量コンベア５から計量チェックコンベア１９上へ速やかに移送する必要がある。すなわち、切断片と次に切断すべき食品生地１の先端部の一部が共に計量コンベア５に搭載されている時間を可能な限り短くすることが望ましいものである。
【００１０】
ここで、前述したように、切断片が切断刃７に粘着（付着）して持上げられるようなことがあると、前記計量コンベア５上に切断片及び次に切断すべき食品生地１の先端部の一部が共に乗っている時間が長くなり、場合によっては次に切断すべき食品生地の計量時には、切断すべき重量を超えてしまうこともある。したがって、切断片が計量チェックコンベア１９上へ搬送された後に、次に切断すべき食品生地の計量切断を行うとき、計量コンベア５の計量値が切断すべき設定値を超えないように、搬送コンベア３の搬送速度を遅くしなければならず、次に切断すべき食品生地を計量コンベア５上へ迅速に移送することができないため、生産性の向上を図る上においてさらなる改善が求められていた。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は上述のごとき従来の問題に鑑みてなされたもので、食品生地の計量を行うための生地計量コンベアであって、食品生地の重量を計量するための計量手段と、食品生地を搬送するための搬送手段と、当該搬送手段の上方において食品生地の切断片の浮き上りを防止すべく食品生地を前記搬送手段に押さえる生地押え手段とを備え、上記生地押え手段は、計量コンベアのフレームに一体的に備えられていることを特徴とするものである。
【００１２】
また、前記生地計量コンベアにおいて、前記生地押え手段は上下調節可能に備えられていることを特徴とするものである。
【００１３】
また、前記食品生地の計量を行うための生地計量コンベアと、上記生地計量コンベアに対して食品生地の搬入を行うための搬送コンベアと、上記生地計量コンベアと搬送コンベアとの間において食品生地の切断を行う切断装置と、前記生地計量コンベアの下流側に配置され、前記食品生地から切断された切断片の計量チェックを行うための計量チェックコンベアとを備え、前記生地計量コンベアの上方において食品生地の切断片の浮き上りを押さえるための生地押え手段と、前記計量チェックコンベア上に搬入された前記切断片の後端部を検出するための後端検出センサとを備えていることを特徴とするものである。
【００１４】
また、食品生地の計量を行うための生地計量コンベアと、上記生地計量コンベアに対して食品生地の搬入を行うための搬送コンベアと、上記生地計量コンベアと搬送コンベアとの間において食品生地の切断を行う切断装置と、前記生地計量コンベアの下流側に配置され、前記食品生地から切断された切断片の計量チェックを行うための計量チェックコンベアとを備え、前記生地計量コンベアの上方において食品生地の切断片の浮き上りを押さえるための生地押え手段と、前記切断装置による切断終了時からの前記生地計量コンベアの搬送時間が設定値に一致したとき、又は前記切断位置からの前記生地計量コンベアによる切断片の搬送距離が設定値に一致したときに、次に計量すべき部分の計量を前記計量コンベアにおいて開始する構成であることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、食品生地から切断分離される切断片が小さく軽くなった場合であっても、切断装置における切断刃に付着して上昇するようなことはなく、前述したごとき従来の問題を解消することができるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以上、図面を用いて、本発明の実施形態について説明するに、前述した従来の構成と同一機能を奏する構成要素には同一符号を付することとして重複した説明は省略する。
【００１７】
概念的、概略的に示す図１を参照するに、本発明の実施形態に係る生地計量切断装置２１は、前述した従来の構成と同様に、食品生地１を搬送する搬送コンベア３の下流側に、食品生地１の計量を行うための計量手段としての計量コンベア（生地計量コンベアも同義）５が配置してあり、この計量コンベア５と搬送コンベア３との間には切断装置９が配置してある。そして、前記計量コンベア５の下流側には、従来同様に計量チェックコンベア１９が配置してある。
【００１８】
前記計量コンベア５は従来構成と同様に計量手段（ロードセル）１３を備えると共に搬送手段としてのベルトコンベア１７を備えている。
【００１９】
したがって、生地計量切断装置２１においては、従来の構成と同様に、搬送コンベア３から計量コンベア５上に搬入された食品生地１の計量値が予め設定した設定値と一致したときに切断装置９を作動して、食品生地１の切断を行うことができる。そして、食品生地１から切断分離された切断片１Ａを計量チェックコンベア１９上へ搬送して、当該切断片１Ａの計量チェックを行うことができる。そして、この計量チェックコンベア１９の計量チェックの結果に基づいて、従来と同様に、前記切断装置９の切断タイミングを制御装置によって制御することにより、前記切断片１Ａを、設定値に一致した状態でもって切断することができるものである。
【００２０】
ところで、前記切断片１Ａが小さくなりかつ軽くなると、前記切断片１Ａが切断装置９における切断刃７に付着して一体的に上昇し、上記切断刃７の上昇途中でベルトコンベア１７上に落下し、転がることがある。したがって、ベルトコンベア１７上において切断片１Ａが着地して安定するまで時間を要し、計量チェックコンベア１９の上流端側に備えた後端検出センサ２３によって切断片１Ａの後端が検出されるまでの時間がかかり、前述したように、生産性の向上を図る上において問題がある。
【００２１】
そこで、前記計量コンベア５のフレーム（図示省略）に上下調節可能に取付けたブラケット２４に、食品生地１の切断片１Ａの切断面が切断刃７に付着して一体的に持ち上げられることを防止して計量コンベア５に押さえるための押え手段の１例としての押えローラ２５Ａ，２５Ｂが回転自在に備えられている。上記押えローラ２５Ａ，２５Ｂは、前記計量コンベア５の上流端側の上方に備えられており、計量コンベア５の適宜位置に備えたサーボモータなどのごとき制御モータ２７とチェーン，ベルト等を介して連動連結してある。なお、前記押えローラ２５Ａ，２５Ｂは、切断片１Ａが粘着（付着）し難い材質であり、例えば超高分子量ポリエチレンなどであることが望ましい。
【００２２】
上記押えローラ２５Ａ，２５Ｂは、前記制御モータ２７の駆動によって切断片１Ａの送りを行う方向へ回転されるものであって、その回転速度は、前記ベルトコンベア１７が切断片１Ａを搬送する速度よりも多少速い速度で切断片１Ａの送りを行うように回転されている。したがって、押えローラ２５Ａ，２５Ｂが切断片１Ａの上面に接触しているときは、上記切断片１Ａの下面よりも上面の方が速く送られる傾向にある。よって、切断装置９における切断刃７によって食品生地１の切断を行うときには、切断片１Ａの切断面を前記切断刃７から離すように機能するものである。なお、前記押えローラ２５Ａ，２５Ｂは、切断刃７に近接してあればよく、単数でもよいものである。また、前記押え手段としては、押えローラ２５Ａ，２５Ｂに限ることなく、例えば両押えローラ２５Ａ，２５Ｂにベルトを掛け回した状態のコンベアとすることも可能である。なお、上記ベルトの表面に油分を含浸させると共に微細な凹凸面を形成して切断片１Ａとの剥離性を向上させた構成とすることが望ましい。
【００２３】
前記後端検出センサ２３は、切断片１Ａの先端部が計量チェックコンベア１９上に搬入された後に、上記切断片１Ａの後端部が通過したことを検知できればよいものであって、例えば光学センサを採用することができる。また、ブラケット２４の高さ位置を調節する構成としては、例えばブラケット２４の複数箇所に上下方向の長穴を備え、この長穴を貫通したボルトによってブラケット２４をベルトコンベア１７のフレームに固定する構成とすることができる。
【００２４】
以上のごとき構成において、切断対象となる食品生地１の厚さに対応して、押えローラ２５Ａ，２５Ｂが食品生地１の上面に近接接触するように、又は僅かに押圧した状態に接触するように、ブラケット２４の高さ位置を調節すると共に制御モータ２７によって前記押えローラ２５Ａ，２５Ｂを回転し、搬送コンベア３側から食品生地１を計量コンベア５におけるベルトコンベア１７上に搬入すると、食品生地１の上面は押えローラ２５Ａ，２５Ｂによって押さえられる。そして、計量コンベア５における計量値が予め設定された設定値に一致すると、切断装置９における切断刃７が下降して食品生地１の切断が行われる。
【００２５】
この際、押えローラ２５Ａ，２５Ｂは計量コンベア５のフレームに一体的に備えられているので、食品生地１の切断片１Ａが切断刃７に付着して持ち上げられることのないように押えている押え力が計量コンベア５の計量値に影響を与えることはないものである。また、押えローラ２５Ａ，２５Ｂの回転によって食品生地１における切断片１Ａの切断面は、切断刃７から離される傾向にあるものであり、切断刃７に対する切断片１Ａの付着が効果的に抑制されるものである。
【００２６】
上記切断刃７が上昇するとき、切断された切断片１Ａは切断刃７に付着して一体的に持ち上げられる傾向にある。しかし、切断片１Ａの上面は、押えローラ２５Ａ，２５Ｂによって押さえられており、かつ押えローラ２５Ａ，２５Ｂの回転による送り作用によって切断刃７から離れる傾向にあって、切断片１Ａが切断刃７によって持ち上げられるようなことはないものである。
【００２７】
したがって、切断片１Ａは、食品生地１から切断分離されると直ちに計量チェックコンベア１９側へ速送りで移送され、計量チェックコンベア１９上に移送された切断片１Ａの後端部を後端検出センサ２３が検出すると、食品生地１の次に計量すべき部分が計量コンベア５によって計量開始されるものである。
【００２８】
ところで、上記例においては、後端検出センサ２３を用いて次に計量すべき生地の重量の計量を開始するよう説明したが、切断された生地片の持ち上がりが防止され、生地片が計量コンベア５の搬送に従って時間的に無駄なく計量チェックコンベア１９上に移送されるようになったことにより、例えばタイマーで所要搬送時間を計測したり、計量コンベア５の搬送距離に基づいて前記計量時間を開始するように構成することもできる。
【００２９】
すなわち、前記切断装置９による切断終了時からの時間を計時手段（図示省略）によって計時し、この計時時間が制御装置に予め設定してある設定時間（切断片１Ａが切断位置から計量コンベア５の終端付近に達する時間）に一致したときに、前記制御装置の制御の下に前記計量コンベア５によって次に計量すべき部分の計量を開始する構成とすることができる。また、前記切断装置９の切断位置から前記計量コンベア５の終端までの距離は一定であるから、計量コンベア５におけるベルトコンベア７の回転を測定することによって、前記切断位置からの切断片１Ａの搬送距離を計測し、この搬送距離の計測値が制御装置に予め設定してある設定値と一致したときに、前記制御装置の制御の下に前記計量コンベア５によって次に計量すべき部分の計量を開始する構成とすることができるものである。
【００３０】
上記説明より理解されるように、食品生地１から切断片１Ａを切断分離するとき、軽く小さな切断片１Ａが切断刃７に付着して持ち上げられることが防止されるので、切断片１Ａが計量コンベア５におけるベルトコンベア１７上において、落下して転がるようなことがなく、計量チェックコンベア１９方向への搬送を安定して円滑に行うことができるものである。したがって、切断片１Ａの搬送を迅速に行うことができ、生産性の向上を図ることができるものである。すなわち、実験によれば、従来の構成において数１０ｇの軽く小さな切断片１Ａを食品生地１から切断分離するとき、例えば１分間当り７０回の切断であったのを、１分間当り９０回の切断にすることができ、約２０％〜３０％の生産性向上を図ることができた。
【００３１】
ところで、本発明は前述の実施形態に限ることなく、適宜の変更を行うことにより、他の形態においても実施可能である。すなわち、押えローラ２５Ａ，２５Ｂを支持したブラケット２４を、架台１５に対して上下調節可能に設けた構成とすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施形態に係る生地計量切断装置の構成を概念的、概略的に示した説明図である。
【図２】従来の構成を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３３】
３    搬送コンベア
５    計量コンベア
７    切断刃
９    切断装置
１３    ロードセル（計測手段）
１７    ベルトコンベア（搬送手段）
１９    計量チェックコンベア
２１    生地計量切断装置
２３    後端検出センサ
２４    ブラケット
２５Ａ，２５Ｂ    押えローラ（押え手段）
【図１】
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【図２】
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