(57)【要約】【課題】社会のニーズにマッチした有用なテーマを自動的に選定することが可能なテーマ選定装置を提供する。【解決手段】テーマ選定装置１のニーズ抽出手段１１は、特許情報２１や一般情報２３からニーズを抽出する。ニーズ・Ｆターム関連情報作成手段１２は、ニーズを含む特許情報２１を検索してニーズ・Ｆターム関連情報７を作成する。Ｆターム総覧情報取得手段１３は、記憶部３３からＦターム総覧情報４を取得する。既存Ｆターム情報作成手段１４は、特許情報２１から既存Ｆターム情報５を作成する。不存在Ｆターム情報作成手段１５は、Ｆターム総覧情報４及び既存Ｆターム情報５から不存在Ｆターム情報６を作成する。テーマ情報作成手段１６は、ニーズ・Ｆターム関連情報７を基に不存在Ｆターム情報６に対して優先順位を付与し、優先順位の高い不存在Ｆターム情報を取り出してテーマ情報８を作成する。テーマ情報表示手段１７は、テーマ情報８を表示する。【選択図】図１
2008242753.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
分類キーが付与された複数の電子情報を有する電子情報群を参照してテーマを選定するテーマ選定装置であって、
前記分類キーの総覧を示す分類キー総覧情報を取得する分類キー総覧情報取得手段と、
前記電子情報群を参照して前記電子情報毎に前記電子情報に付与されている前記分類キーを示す既存分類キー情報を作成する既存分類キー情報作成手段と、
前記分類キー総覧情報及び前記既存分類キー情報に基づいて、前記電子情報に付与されていない前記分類キーまたは前記電子情報単位で付与されていない前記分類キーの組み合わせを示す不存在分類キー情報を作成する不存在分類キー情報作成手段と、
前記分類キー毎あるいは前記分類キーの組み合わせ毎に求められる指標に基づいて、前記不存在分類キー情報から前記テーマの候補とする前記分類キーまたは前記分類キーの組み合わせを抽出してテーマ情報を作成するテーマ情報作成手段と、
を具備することを特徴とするテーマ選定装置。
【請求項２】
前記指標は、情報処理可能な情報から抽出されたニーズに基づいて求められることを特徴とする請求項１に記載のテーマ選定装置。
【請求項３】
前記抽出されたニーズと前記分類キーとを関連付けてニーズ・分類キー関連情報を作成するニーズ・分類キー関連情報作成手段を具備し、
前記テーマ情報作成手段は、前記ニーズ・分類キー関連情報を参照して、前記不存在分類キー情報から前記テーマの候補とする前記分類キーまたは前記分類キーの組み合わせを抽出して前記テーマ情報を作成することを特徴とする請求項２に記載のテーマ選定装置。
【請求項４】
前記ニーズ・分類キー関連情報作成手段は、前記電子情報群から前記ニーズを含む電子情報を検索し、前記検索された電子情報に付与されている分類キーを前記ニーズと関連付けて前記ニーズ・分類キー関連情報を作成することを特徴とする請求項３に記載のテーマ選定装置。
【請求項５】
前記ニーズ・分類キー関連情報作成手段は、前記ニーズの優先順位を設定し、
前記テーマ情報作成手段は、前記ニーズの優先順位が高くなるに伴って当該ニーズに関連付けられた前記分類キーを含む前記テーマの候補を優先的に抽出することを特徴とする請求項３または請求項４に記載のテーマ選定装置。
【請求項６】
前記ニーズ・分類キー関連情報作成手段は、前記電子情報群に含まれる前記ニーズの割合が大きいほど前記ニーズの優先順位を高く設定することを特徴とする請求項５に記載のテーマ選定装置。
【請求項７】
前記ニーズ・分類キー関連情報作成手段は、前記ニーズに関連付けられる前記分類キーの順位を設定し、
前記テーマ情報作成手段は、前記分類キーの順位が高くなるに伴って当該分類キーを含む前記テーマの候補を優先的に抽出することを特徴とする請求項３から請求項６までのいずれかに記載のテーマ選定装置。
【請求項８】
前記ニーズ・分類キー関連情報作成手段は、前記ニーズを含む電子情報に付与されている前記分類キーの割合が大きいほど前記分類キーの順位を高く設定することを特徴とする請求項７に記載のテーマ選定装置。
【請求項９】
前記テーマ情報作成手段は、指定された分類キーを含む前記テーマの候補を優先的に抽出することを特徴とする請求項１から請求項８までのいずれかに記載のテーマ選定装置。
【請求項１０】
前記分類キー総覧情報取得手段は、前記既存分類キー情報を参照して前記電子情報のいずれかに付与された前記分類キーの和集合を求めて前記分類キー総覧情報を作成することを特徴とする請求項１から請求項９までのいずれかに記載のテーマ選定装置。
【請求項１１】
コンピュータを請求項１から請求項１０までのいずれかに記載のテーマ選定装置として機能させるテーマ選定プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、分類キーが付与された複数の電子情報を有する電子情報群を参照してテーマを選定するテーマ選定装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、技術開発や商品開発のテーマは、技術や市場の動向を睨みながら人間の勘と経験に基づいて選定されており、後追いで特許出願も行われる。従って、既に他社が特許網を構築しているテーマについて技術開発等を進めてしまい、無駄な投資となってしまう事例が多い。そこで、このような無駄を回避し、特許戦略と連動した技術開発を行なうために、まずパテントマップを作成し、他社の特許網が存在しない、あるいは、他社が手薄な分野について、重点的に技術開発が行われることがある。パテントマップの作成については［特許文献１］が存在する。この［特許文献１］のパテントマップの作成方法では、ＩＰＣ特許国際分類の全項目とサブクラスタイトルとが予め検索プログラム内に設定され、この検索プログラムが実行されて特許情報からパテントマップが作成される。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２―１７５３１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、［特許文献１］が示すパテントマップ作成方法は、ＩＰＣを用いてパテントマップを作成するものに過ぎず、選定したテーマが特許権を取得できる見込みがあるかどうか全く不透明であるため、特許戦略と連動した技術開発を支援するものとは到底いえない。本発明は、特許権を取得できる見込みが高く、かつ、社会のニーズにもマッチした開発テーマを自動的に選定できるコンピュータシステムを実現するものである。
また、新規なテーマを抽出する潜在的なニーズは、特許に関するものだけではない。特許以外では、例えば、発表済みの研究論文や著作物等の電子情報群から新規なテーマを抽出することにより、社会のニーズにマッチした研究活動や著述活動を行うことも可能となる。
【０００５】
本発明は、以上の問題点に鑑みてなされたものであり、社会のニーズにマッチした有用なテーマを自動的に選定することを可能とするテーマ選定装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前述した目的を達成するために第１の発明は、分類キーが付与された複数の電子情報を有する電子情報群を参照してテーマを選定するテーマ選定装置であって、前記分類キーの総覧を示す分類キー総覧情報を取得する分類キー総覧情報取得手段と、前記電子情報群を参照して前記電子情報毎に前記電子情報に付与されている前記分類キーを示す既存分類キー情報を作成する既存分類キー情報作成手段と、前記分類キー総覧情報及び前記既存分類キー情報に基づいて、前記電子情報に付与されていない前記分類キーまたは前記電子情報単位で付与されていない前記分類キーの組み合わせを示す不存在分類キー情報を作成する不存在分類キー情報作成手段と、前記分類キー毎あるいは前記分類キーの組み合わせ毎に求められる指標に基づいて、前記不存在分類キー情報から前記テーマの候補とする前記分類キーまたは前記分類キーの組み合わせを抽出してテーマ情報を作成するテーマ情報作成手段と、を具備することを特徴とするテーマ選定装置である。
【０００７】
電子情報は、分類キーが付与され、分類キーによる検索処理が可能な情報である。電子情報は、例えば、分類キーとしてＦタームが付与される特許情報や分類キーとしてキーワードが付与される論文情報である。
【０００８】
第１の発明のテーマ選定装置は、分類キーの総覧を示す分類キー総覧情報を取得し、電子情報群を参照して電子情報毎に電子情報に付与されている分類キーを示す既存分類キー情報を作成し、分類キー総覧情報及び既存分類キー情報に基づいて、電子情報に付与されていない分類キーまたは電子情報単位で付与されていない分類キーの組み合わせを示す不存在分類キー情報を作成する。テーマ選定装置は、分類キー毎あるいは分類キーの所定の組み合わせ毎に求められる指標に基づいて、不存在分類キー情報からテーマの候補とする分類キーまたは分類キーの組み合わせを抽出してテーマ情報を作成して提示する。
【０００９】
また、テーマ選定装置は、情報処理可能な情報から抽出したニーズに基づいて上記指標を求めてもよい。ニーズは、テーマ選定対象の課題や需要を示す。情報処理可能な情報は、上記の分類キーが付与された電子情報だけでなく、情報処理装置により処理可能な情報全般を含む。情報処理可能な情報は、例えば、インターネット等のネットワークを介して取得可能な情報である。また、Ｆターム毎に設定されたスコアの合計を用いて上記指標を求めるようにしてもよい。
【００１０】
また、テーマ選定装置は、抽出されたニーズと分類キーとを関連付けてニーズ・分類キー関連情報を作成し、このニーズ・分類キー関連情報を参照して、不存在分類キー情報からテーマの候補とする分類キーまたは分類キーの組み合わせを抽出してテーマ情報を作成することが望ましい。
また、テーマ選定装置は、電子情報群からニーズを含む電子情報を検索し、検索された電子情報に付与されている分類キーをニーズと関連付けてニーズ・分類キー関連情報を作成することが望ましい。
また、テーマ選定装置は、既存分類キー情報を参照して電子情報のいずれかに付与された分類キーの和集合を求めて分類キー総覧情報を作成することが望ましい。
【００１１】
また、テーマ選定装置は、ニーズの優先順位を設定し、ニーズの優先順位が高くなるに伴って当該ニーズに関連付けられた分類キーを含むテーマの候補を優先的に抽出することが望ましい。尚、電子情報群に含まれるニーズの割合（出現頻度等）が大きいほどニーズの優先順位を高く設定することが望ましい。
また、テーマ選定装置は、ニーズに関連付けられる分類キーの順位を設定し、分類キーの順位が高くなるに伴って当該分類キーを含むテーマの候補を優先的に抽出することが望ましい。尚、ニーズを含む電子情報に付与されている分類キーの割合（付与頻度等）が大きいほど分類キーの順位を高く設定することが望ましい。
また、テーマ選定装置は、指定された分類キーを含むテーマの候補を優先的に抽出することが望ましい。
【００１２】
このように、テーマ選定装置は、電子情報に付与されていない分類キーや分類キーの組み合わせに対して、ニーズに基づいて絞り込みを行うので、現状の課題に即した有用かつ有望なテーマを的確に選定することができる。また、テーマ選定に係る作業負担や労力的負担を要しない。また、テーマ選定装置は、ニーズや分類キーの優先順位に基づいて不存在分類キー情報を効率的に絞り込むことにより、テーマ選定処理において全く無関係のテーマ候補等のノイズ混入を軽減することができる。
【００１３】
第２の発明は、コンピュータを第１の発明のテーマ選定装置として機能させるテーマ選定プログラムである。
尚、上記のプログラムをＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に保持させて流通させてもよいし、このプログラムを通信回線を介して送受することもできる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、社会のニーズにマッチした有用なテーマを自動的に選定することを可能とするテーマ選定装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、添付図面を参照しながら、本発明に係るテーマ選定装置の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、以下の説明及び添付図面において、略同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略することにする。
【００１６】
（１．構成）
（１−１．テーマ選定装置１の構成）
最初に、図１を参照しながら、本発明の実施の形態に係るテーマ選定装置１の構成について説明する。
図１は、テーマ選定装置１の構成図である。
【００１７】
テーマ選定装置１は、特許情報２１や一般情報２３を参照して技術開発の有用なテーマを選定する装置である。テーマ選定装置１は、ニーズ抽出手段１１、ニーズ・Ｆターム関連情報作成手段１２、Ｆターム総覧情報取得手段１３、既存Ｆターム情報作成手段１４、不存在Ｆターム情報作成手段１５、テーマ情報作成手段１６、テーマ情報表示手段１７、記憶部３３を備える。
【００１８】
また、テーマ選定装置１は、ネットワーク２に接続される。ネットワーク２は、インターネット等のネットワークであり、有線あるいは無線を問わない。テーマ選定装置１は、ネットワーク２を介して特許情報２１や一般情報２３を取得する。テーマ選定装置１は、ネットワーク２を介して取得した特許情報２１や一般情報２３を記憶部３３に保持してもよい。特許情報２１は、特許文献等に関する電子データである。特許情報２１は、例えば、特許公報や公開特許公報である。一般情報２３は、ニュースや論文等である。特許情報２１及び一般情報２３は、ネットワーク２等を介して電子データとして取得可能である。
【００１９】
ニーズ抽出手段１１は、一般情報１１あるいは特許情報２１に基づいてニーズを抽出する。
ニーズ・Ｆターム関連情報作成手段１２は、ニーズ抽出手段１１によって抽出されたニーズ及び特許情報２１に付与されるＦターム２２に基づいて、ニーズ・Ｆターム関連情報７を作成して記憶部３３に保持する。
【００２０】
既存Ｆターム情報作成手段１４は、特許情報２１に付与されるＦターム２２に基づいて、既存Ｆターム情報５を作成して記憶部３３に保持する。
Ｆターム総覧情報取得手段１３は、記憶部３３に予め保持されるＦターム総覧情報４を読み出す。尚、既存Ｆターム情報５からＦターム総覧情報４を作成するようにしてもよい。また、ネットワーク２を介して特許庁のデータベースからＦターム総覧情報４を取得するようにしてもよい。
不存在Ｆターム情報作成手段１５は、既存Ｆターム情報５及びＦターム総覧情報４に基づいて、不存在Ｆターム情報６を作成して記憶部３３に保持する。
【００２１】
テーマ情報作成手段１６は、ニーズ・Ｆターム関連情報７及び不存在Ｆターム情報６に基づいて、テーマ情報８を作成して記憶部３３に保持する。
テーマ情報表示手段１７は、開発テーマの候補としてテーマ情報８を表示する。
【００２２】
（１−２．ハードウェア構成）
次に、図２を参照しながら、テーマ選定装置１のハードウェア構成について説明する。
図２は、テーマ選定装置１のハードウェア構成図である。
尚、図２のハードウェア構成は一例であり、用途、目的に応じて様々な構成を採ることが可能である。
【００２３】
テーマ選定装置１は、ＣＰＵ３１、メモリ３２、記憶部３３、表示部３４、入力部３５、出力部３６、通信部３７等がシステムバス３８を介して接続されて構成される。
【００２４】
ＣＰＵ３１（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）は、ハードディスク、ＲＯＭ、記録媒体等に格納される実行プログラム、ＯＳ（オペレーションシステム）のプログラム、アプリケーションプログラム等をメモリ３２のＲＡＭ上のワークメモリ領域に呼び出して実行し、演算処理（四則演算や比較演算等）、ハードウェアやソフトウェアの動作制御等を行い、後述する各種機能を実現する。
【００２５】
メモリ３２は、ＲＡＭ及びＲＯＭ等のメモリである。ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）は、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）や記憶部３３から読み出されたＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）のプログラム、アプリケーションプログラム等を記憶する。ＲＡＭは、ＣＰＵ３１の主メモリ、ワークエリア等として機能する。
【００２６】
記憶部３３は、各種データを記憶する装置であり、例えば、ハードディスクである。記憶部３３は、ＣＰＵ３１が実行するプログラム、プログラム実行に必要なデータ、ＯＳ、各種データベース等が格納される。
【００２７】
表示部３４は、ＣＲＴモニタ、液晶パネル等のディスプレイ装置、ディスプレイ装置と連携してコンピュータのビデオ機能を実現するための論理回路等（ビデオアダプタ等）を有する。
【００２８】
入力部３５は、各種データの入力装置であり、例えば、キーボード、マウスである。出力部３６は、各種データの出力装置であり、例えば、プリンタである。各種メディアとのデータ入出力を行うドライブ装置を入力部３５及び出力部３６として用いることもできる。
【００２９】
通信部３７は、ネットワーク１１を介して外部装置と接続・通信する通信制御装置である。例えば、ＴＣＰ／ＩＰを用いたインターネット通信が可能である。
【００３０】
システムバス３８は、情報処理装置３０内の各装置間の制御信号、データ信号等の授受を媒介する経路であり、例えば、ＰＣＩ（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ  Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ  Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ）バス、ＡＧＰ（Ａｃｃｅｌｅｒａｔｅｄ  Ｇｒａｐｈｉｃｓ  Ｐｏｒｔ）バス、メモリバスである。
【００３１】
テーマ選定装置１は、記憶部３３に格納するプログラム（実行プログラム、ＯＳのプログラム等）をメモリ３２上にロードしてＣＰＵ３１の制御の下に、以下に示す各種処理を実行する。
【００３２】
（２．メモリ３２及び記憶部３３に保持される情報）
次に、図３〜図７を参照しながら、テーマ選定装置１の動作処理において作成及び演算処理される情報について説明する。
【００３３】
（２−１．Ｆターム総覧情報４）
図３は、Ｆターム総覧情報４の一態様を示す図である。
Ｆターム総覧情報４は、Ｆタームの全体を網羅する情報である。Ｆタームは、目的や材料や構造等の各種の観点に基づいて付与される分類キーである。Ｆタームは、主題コード４１及び分類コード４３及び観点４５から構成される。主題コード４１は、実務上「テーマコード」とも呼ばれる。Ｆタームは、例えば、「３Ｅ１４２ＡＡ０１」である。この場合「３Ｅ１４２」が主題コードであり、「ＡＡ０１」が分類コードである。各特許情報２１には、通常複数のＦタームが付与される。
【００３４】
尚、本来Ｆタームは、５桁の主題コード及び４桁の分類コードからなる９桁のコードである。以下の説明では、主題コードが共通あるいは明白である場合には、４桁の分類コード自体をＦタームと呼ぶ。例えば、主題コードが「３Ｅ１４２」である場合には、「Ｆターム「ＡＡ０１」」は、「Ｆターム「３Ｅ１４２ＡＡ０１」」を示す。
【００３５】
（２−２．既存Ｆターム情報５）
図４は、既存Ｆターム情報５の一態様を示す図である。
既存Ｆターム情報５は、特許情報２１に既に付与されているＦターム２２の一覧を示す情報である。既存Ｆターム情報５は、特許番号４７毎にＦターム２２の一覧を示す。尚、特許番号４７は、特許番号に限られず特許情報２１を一意に識別可能であればよく、特許出願公開番号等を含む。
【００３６】
（２−３．不存在Ｆターム情報６）
図５は、不存在Ｆターム情報６の一態様を示す図である。
不存在Ｆターム情報６は、特許情報２１に付与されていないＦターム２２やＦターム２２の組み合わせを示す情報である。候補ＩＤ５１は、特許情報２１に付与されていないＦターム２２やＦターム２２の組み合わせを一意に識別するための識別子である。例えば、候補ＩＤ「Ｋ０２」に対応するＦターム１「ＨＴ１３」及びＦターム２「ＪＪ０１」の組み合わせは、どの特許情報２１にも付与されていない。
【００３７】
（２−４．ニーズ・Ｆターム関連情報７）
図６は、ニーズ・Ｆターム関連情報７の一態様を示す図である。
ニーズ・Ｆターム関連情報７は、特許情報２１や一般情報２３を分析して得られたニーズ５５とＦターム２２とを関連付ける情報である。例えば、ニーズ「盗難リスク」には、Ｆターム１「ＧＥ２１（指紋認証）」、Ｆターム２「ＣＣ０４（時限ＰＷ）」、Ｆターム３「ＡＢ０２（ネガリスト）」、Ｆターム４「ＥＲ０２（与信）」等が対応付けられる。
【００３８】
（２−５．テーマ情報８）
図７は、テーマ情報８の一態様を示す図である。
テーマ情報８は、特許情報２１に付与されていないＦターム２２やＦターム２２の組み合わせから、有用なテーマの候補として抽出された情報である。テーマ情報８は、候補ＩＤ５１毎に優先順位を示す順位５９が対応付けられる。例えば、順位「１」の候補ＩＤ「Ｋ０３」が示すＦターム１「ＣＣ０４」及びＦターム２「ＶＲ７２」及びＦターム３「ＲＲ０１」及びＦターム４「ＭＮ０２」の組み合わせは、主題コード「３Ｅ１４２」において最も有望なテーマの候補であることを示す。
【００３９】
（３．テーマ選定装置１の動作）
次に、図８〜図１２を参照しながら、テーマ選定装置１の動作について説明する。
図８は、ニーズ・Ｆターム関連情報７の作成処理を示すフローチャートである。図９は、テーマ情報８の作成処理を示すフローチャートである。
【００４０】
テーマ選定装置１の入力部３５あるいは通信部３７を介して特許情報２１あるいは一般情報２３が入力される（ステップ１００１）。テーマ選定装置１のニーズ抽出手段１１は、特許情報２１あるいは一般情報２３に基づいて、ニーズ５５を抽出する。例えば、テーマ選定装置１は、特許情報２１の「発明が解決しようとする課題」欄の記載をテキスト分析することにより各分野毎のニーズ５５を抽出する（ステップ１００２）。尚、テーマ選定装置１がニーズ５５の抽出処理を行ってもよいし、直接指定あるいは外部で抽出されたニーズ５５をテーマ選定装置１に入力するようにしてもよい。
【００４１】
テーマ選定装置１のニーズ・Ｆターム関連情報作成手段１２は、ニーズ５５を含む特許情報２１を検索する（ステップ１００３）。テーマ選定装置１は、検索した特許情報２１に付与されるＦターム２２を取得する（ステップ１００４）。テーマ選定装置１は、ニーズ５５とステップ１００４の処理で取得されたＦターム２２とを対応付けてニーズ・Ｆターム関連情報７を作成し、メモリ３２あるいは記憶部３３に保持する（ステップ１００５）。
【００４２】
テーマ選定装置１のＦターム総覧情報取得手段１３は、Ｆターム総覧情報４を記憶部３３から読み出す（ステップ２００１）。尚、テーマ選定装置１は、既存Ｆターム情報５を参照し、いずれかの特許情報２１に付与されているＦターム２２の和集合を求めてＦターム総覧情報４を作成してもよい。
【００４３】
テーマ選定装置１の既存Ｆターム情報作成手段１４は、特許情報２１に基づいて、既存Ｆターム情報５を作成してメモリ３２あるいは記憶部３３に保持する（ステップ２００２）。
テーマ選定装置１の不存在Ｆターム情報作成手段１５は、Ｆターム総覧情報３及び既存Ｆターム情報５に基づいて、特許情報２１中のいずれの特許案件にも付与されていないＦターム２２やＦターム２２の組み合わせを探索して不存在Ｆターム情報６を作成し、メモリ３２あるいは記憶部３３に保持する（ステップ２００３）。
【００４４】
テーマ選定装置１のテーマ情報作成手段１６は、記憶部３３からニーズ・Ｆターム関連情報７を読み出す（ステップ２００４）。テーマ選定装置１は、ニーズ・Ｆターム関連情報７に基づいて、不存在Ｆターム情報６に対して優先順位を付与して絞り込む。テーマ選定装置１は、不存在Ｆターム情報６の中から優先順位の高いＦターム２２及びＦターム２２の組み合わせを取り出し、テーマ情報８を作成してメモリ３２あるいは記憶部３３に保持する（ステップ２００５）。
【００４５】
図１０は、ステップ２００５の処理の詳細を示す図である。
テーマ選定装置１のテーマ情報作成手段１６は、テーマ選定対象のニーズ５５が決定されている場合には、当該ニーズに関連付けられるＦターム２２を含む候補の優先順位を高くする。例えば、テーマ選定装置１は、テーマ選定対象としてニーズ「盗難リスク」６９が決定されている場合、当該ニーズ「盗難リスク」６９に関連付けられるＦターム「ＣＣ０４（時限ＰＷ）」７１を含む候補７５の優先順位を高くして、テーマ情報８を作成する。
また、テーマ選定装置１のテーマ情報作成手段１６は、テーマ選定対象のＦターム２２が決定されている場合には、当該Ｆターム２２を含む候補の優先順位を高くする。例えば、テーマ選定装置１は、解決手段としてのＦターム「ＪＪ０１（並列処理）」が決定されている場合、当該Ｆターム「ＪＪ０１」を含む候補６７の優先順位を高くして、テーマ情報８を作成する。
【００４６】
図１１は、ステップ２００５の処理の詳細を示す図である。
テーマ選定装置１のニーズ・Ｆターム関連情報作成手段１２は、ニーズ・Ｆターム関連情報７に順位付けを行ってもよい。
例えば、テーマ選定装置１は、ニーズ・Ｆターム関連情報７の作成に際して、ニーズ５５の順位を示すニーズ順位７７を設ける。また、テーマ選定装置１は、各ニーズ５５に関連付けられる複数のＦターム２２に対して、「Ｆターム１」→「Ｆターム２」→「Ｆターム３」→…、の順に順位付けを行う。尚、特許情報２１への付与頻度等を解析することにより、各ニーズ５５毎にＦターム２２の順位付けを行うことができる。
図１１のニーズ・Ｆターム関連情報７では、左方及び上方に行くほどＦターム２２の順位が増す。テーマ選定装置１は、ニーズ・Ｆターム関連情報７の最も左上に位置するＦターム「ＣＣ０４」７９を含む候補８１の優先順位を高くして、テーマ情報８を作成する。
【００４７】
テーマ選定装置１は、ニーズ５５やＦターム２２の優先順位に基づいて不存在Ｆターム情報６を効率的に絞り込むことにより、テーマ選定処理において全く無関係のテーマ候補等のノイズ混入を軽減することができる。
図９に戻り、テーマ選定装置１のテーマ情報表示手段１７は、有用なテーマの候補としてテーマ情報８を表示部３４に表示する（ステップ２００６）。
【００４８】
図１２は、テーマ選定装置１における画面表示の一態様を示す図である。
画面８３において、主題コード８５の入力後にＦターム指定「しない」ボタン８７が押下されると、画面８９が表示される。画面８９には、主題コード８５の範囲内で選定されたテーマ情報８の候補一覧９０が表示される。画面８９の表示は、図１１に示す処理に相当する。
画面８３において、主題コード８５の入力後にＦターム指定「する」ボタン９１が押下されると、画面９３が表示される。画面９３において、Ｆターム９５が入力されて「ＯＫ」ボタン９７が押下されると、画面９９が表示される。画面９９には、主題コード８５及び指定されたＦターム９５に基づいて選定されたテーマ情報８の候補一覧１００が表示される。候補一覧９０と比較して候補一覧１００では、Ｆターム９５を含む候補１０１の順位が高い。画面９９の表示は、図１０に示す処理に相当する。
【００４９】
以上の過程を経て、テーマ選定装置１は、特許情報２１や一般情報２３に基づいてニーズ・Ｆターム関連情報５及び既存Ｆターム情報６を作成し、Ｆターム総覧情報４及び既存Ｆターム情報５から不存在Ｆターム情報６を作成する。テーマ選定装置１は、ニーズ・Ｆターム関連情報７に基づいて不存在Ｆターム情報６に対して優先順位を付与して絞り込みを行い、優先順位の高いＦターム２２及びＦターム２２の組み合わせを取り出してテーマ情報８を作成して表示する。
【００５０】
このように、テーマ選定装置１は、特許情報２１に付与されていないＦターム２２やＦターム２２の組み合わせに対して、ニーズ５５に基づいて絞り込みを行うので、現状の課題に即した有用かつ有望なテーマを的確に選定することができる。また、テーマ選定に係る作業負担や労力的負担を要しない。
【００５１】
また、最終的に作成されたテーマ情報８を目的や分野に応じて様々な方法で活用することができる。例えば、有用とされたＦターム２２の組み合わせを、Ｆターム総覧情報４の観点４５を参照して技術キーワードに変換し、これらの技術キーワードを必須構成要件として特許出願書類を作成してもよい。これにより、実用性が高い技術について特許権取得の可能性を高めて、ビジネスチャンスを拡大することができる。
【００５２】
尚、ニーズ５５は、特許情報２１や一般情報２３から抽出することができるが、特許情報２１は通常リアルタイムに公開される情報ではない。テーマ選定装置１におけるテーマ選定に現時点におけるニーズや課題をリアルタイムにテーマ選定処理に反映させるためには、一般情報２３からニーズ５５を抽出することが望ましい。
【００５３】
また、テーマ選定装置１は、特許情報２１に付与されていないＦターム２２やＦターム２２の組み合わせに対して、ニーズ５５に基づいて絞り込みを行うものとして説明したが、ニーズ５５以外の基準や指標に基づいて絞り込みを行うようにしてもよい。
例えば、Ｆターム２２毎にスコアを付与してスコアの合計が高いＦターム２２の組み合わせを有用なＦターム２２の組み合わせとして抽出してもよい。尚、Ｆターム２２へのスコア付与に関しては、例えば、Ｆターム２２の付与頻度やＦターム総覧情報４における階層（ドット数）の深さ等に応じて、Ｆターム２２にスコアを付与してもよい。また、Ｆターム２２間の親和性が高い組み合わせを有用なＦターム２２の組み合わせとして抽出することにより、絞り込みを行うようにしてもよい。
【００５４】
（４．論文情報）
次に、図１３を参照しながら、特許情報２１以外の情報に基づくテーマ選定処理について説明する。
図１３は、論文情報２１ａに付与されるキーワード２２ａに基づくテーマ選定処理の流れを示す図である。
上述の実施形態では、特許情報２１に付与されるＦターム２２に基づいてテーマ選定処理を行うものとして説明したが、特許情報２１以外であっても、分類キーが付与される電子情報群を用いてテーマ選定処理を行うことができる。例えば、キーワードが付与される論文情報を用いてテーマ選定処理を行うことができる。
【００５５】
論文情報２１ａは、学術論文等の論文の情報である。論文情報２１ａは、電子データとして取得可能である。論文情報２１ａには、検索や分類のためのキーワード２２ａが付与される。論文情報２１ａに既に付与されているキーワード２２ａを示す既存キーワード情報５ａが作成される。既存キーワード情報５ａに基づいて、いずれかの論文情報２１ａに付与されているキーワード２２ａの和集合が求められてキーワード総覧情報４ａが作成される。既存キーワード情報５ａ及びキーワード総覧情報４ａに基づいて不存在キーワード情報６ａが作成される。
【００５６】
論文情報２１ａに基づいて、ニーズ・キーワード関連情報７ａが作成される。ニーズ・キーワード関連情報７ａに基づいて不存在キーワード情報６ａの絞り込みが行われ、有用なテーマの候補としてテーマ情報８ａが作成されて表示される。
【００５７】
尚、図１３の論文情報２１ａ、キーワード２２ａ、キーワード総覧情報４ａ、既存キーワード情報５ａ、不存在キーワード情報６ａ、ニーズ・キーワード関連情報７ａ、テーマ情報８ａは、それぞれ、図１の特許情報２１、Ｆターム２２、Ｆターム総覧情報４、既存Ｆターム情報５、不存在Ｆターム情報６、ニーズ・Ｆターム関連情報７、テーマ情報８に相当する。
【００５８】
このように、特許情報２１以外でも分類キーが付与される情報群を用いることにより、労力的負担を増大させることなく、有用なテーマの候補を的確に取得することができる。
【００５９】
（５．その他）
以上、添付図面を参照しながら、本発明に係るテーマ選定装置の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる例に限定されない。当業者であれば、本願で開示した技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】テーマ選定装置１の構成図
【図２】テーマ選定装置１のハードウェア構成図
【図３】Ｆターム総覧情報４の一態様を示す図
【図４】既存Ｆターム情報５の一態様を示す図
【図５】不存在Ｆターム情報６の一態様を示す図
【図６】ニーズ・Ｆターム関連情報７の一態様を示す図
【図７】テーマ情報８の一態様を示す図
【図８】ニーズ・Ｆターム関連情報７の作成処理を示すフローチャート
【図９】テーマ情報８の作成処理を示すフローチャート
【図１０】ステップ２００５の処理の詳細を示す図
【図１１】ステップ２００５の処理の詳細を示す図
【図１２】テーマ選定装置１における画面表示の一態様を示す図
【図１３】論文情報２１ａに付与されるキーワード２２ａに基づくテーマ選定処理の流れを示す図
【符号の説明】
【００６１】
１………テーマ選定装置
２………ネットワーク
４………Ｆターム総覧情報
５………既存Ｆターム情報
６………不存在Ｆターム情報
７………ニーズ・Ｆターム関連情報
８………テーマ情報
１１………ニーズ抽出手段
１２………ニーズ・Ｆターム関連情報作成手段
１３………Ｆターム総覧情報取得手段
１４………既存Ｆターム情報作成手段
１５………不存在Ｆターム情報作成手段
１６………テーマ情報作成手段
１７………テーマ情報表示手段
２１………特許情報
２２………Ｆターム
２３………一般情報
３１………ＣＰＵ
３２………メモリ
３３………記憶部
３４………表示部
３５………入力部
３６………出力部
３７………通信部
４１………主題コード
４３………分類コード
４５………観点
４７………特許番号
５１………候補ＩＤ
５５………ニーズ
５９………順位
６７、７５、８１………候補
７７………ニーズ順位
４ａ………キーワード総覧情報
５ａ………既存キーワード情報
６ａ………不存在キーワード情報
７ａ………ニーズ・キーワード関連情報
８ａ………テーマ情報
２１ａ………論文情報
２２ａ………キーワード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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