(57)【要約】【課題】使用者が操作することで容易に、しかも簡易な機械的構成でクリック数を変更することができる操作装置を提供する。【解決手段】操作摘みの回転操作に応じて回転する回転軸部１３を夫々囲繞してクリック筒４１、運動伝達筒２及びクリック筒４２がこの順に上から配されており、運動伝達筒２は回転軸部１３と一体的に回転する。使用者が切替操作手段を操作することによって運動伝達筒２がクリック筒４１と連結した場合、操作摘みの操作に応じた回転が運動伝達筒２からクリック筒４１に伝達されて、クリック筒４１のクリック溝３１，３１，…とボールプランジャ５１１のボール部５１とが係脱し、この結果、クリック溝３１，３１，…の個数に応じたクリックが発生する。運動伝達筒２がクリック筒４２と連結した場合は、クリック筒４２のクリック溝３２，３２，…とボール部５２との係脱によりクリック溝３２，３２，…の個数に応じたクリックが発生する。【選択図】図８
2008262834.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転式又はスライド式の操作摘みが操作された場合にクリックを発生させる操作装置において、
クリックを発生させるべく、異なる個数の係合部が夫々形成してある複数のクリック部材と、
各クリック部材の係合部形成面に対向配置され、対向するクリック部材に対して相対運動することによって、該クリック部材に形成されている係合部に係脱する被係合部と、
前記複数のクリック部材の何れか一つに連結して、前記操作摘みの操作に応じた運動を、連結対象であるクリック部材に伝達する運動伝達部材と
を備え、
前記クリック部材は、前記運動伝達部材に連結されている場合以外は略静止するようにしてあり、
前記運動伝達部材の各クリック部材に対する連結及び連結解除を同時的に切替自在にしてあることを特徴とする操作装置。
【請求項２】
Ｍ個（Ｍは自然数）の凹状又は凸状の第１係合部が形成してある第１クリック部材と、
Ｎ個（Ｎは自然数、Ｎ≠Ｍ）の凹状又は凸状の第２係合部が形成してある第２クリック部材と、
前記第１クリック部材及び第２クリック部材に各対向配置され、前記第１係合部及び第２係合部に各係脱自在に設けてある第１被係合部及び第２被係合部と、
前記運動伝達部材の前記第１クリック部材に対する連結及び連結解除、並びに前記運動伝達部材の前記第２クリック部材に対する連結解除及び連結を同時的に切替自在にするための切替操作手段と
を備え、
前記第１クリック部材（又は第２クリック部材）が前記運動伝達部材に連結されている場合に、前記操作摘みの操作に応じて、前記第１クリック部材と前記第１被係合部と（又は前記第２クリック部材と前記第２被係合部と）が、前記操作摘みの操作方向に夫々相対移動するようにしてあることを特徴とする請求項１に記載の操作装置。
【請求項３】
前記操作摘みは回転式であり、
前記運動伝達部材は、前記操作摘みの回転操作に応じて回転する回転軸部の中央部に同軸に外嵌されている筒状であって、前記回転軸部と一体的に回転し、また、該回転軸部の軸長方向に往復移動可能にしてあり、
前記第１クリック部材及び第２クリック部材夫々は、前記回転軸部の一端側及び他端側に同軸に遊びを有して外嵌されている筒状であり、また、前記軸長方向の前記運動伝達部材の側の端部が、該端部に対向する前記運動伝達部材の前記軸長方向の端部に連結可能にしてあり、
前記第１係合部及び第２係合部夫々は、筒状の前記第１クリック部材及び第２クリック部材の外周面に形成されており、
前記第１被係合部及び第２被係合部夫々は、前記第１クリック部材及び第２クリック部材の外周面に対向配置されており、
前記切替操作手段は、
前記操作摘みと同軸に配されている回転式の切替操作摘みと、
該切替操作摘みの回転を前記軸長方向の往復移動に変換して前記運動伝達部材に伝達する伝達機構と
を有することを特徴とする請求項２に記載の操作装置。
【請求項４】
前記伝達機構は、
前記運動伝達部材に対して前記軸長方向の移動を伝達し、且つ、前記運動伝達部材の周方向に沿って該運動伝達部材に対して相対回転するよう前記運動伝達部材の外周面に突設されている突設部と、
前記回転軸部に同軸に配されて、前記第１クリック部材及び第２クリック部材、並びに前記運動伝達部材を囲繞する固定筒と、
前記切替操作摘みの回転に応じて回転し、前記回転軸部に同軸に配されて、前記固定筒を囲繞する回転筒と、
前記固定筒の周面を貫通して形成されており、前記突設部が挿入されて、該突設部の前記軸長方向の移動を案内しつつ前記周方向の回転を規制する固定側案内溝と、
前記回転筒の少なくとも内周面に、前記軸長方向に傾斜して形成されており、前記突設部が挿入されて、該突設部の前記軸長方向の移動及び前記周方向の相対回転夫々を案内する回転側案内溝と
を有することを特徴とする請求項３に記載の操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回転式又はスライド式の操作摘みが操作された場合にクリックを発生させる操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば車載用の空気調和機は、この空気調和機の操作装置に設けられている回転式の操作摘みが操作された操作量に応じて、送風量の多寡、送風温度の高低等の制御量を多段階に切り替えるようにしてある。
このような操作装置は、操作摘みが回転操作された場合にクリックを発生させることによって、使用者に聴覚的又は触覚的なクリック感を覚えさせる。この結果、操作装置は、使用者が操作摘みの操作量を判断することを容易にし、また、操作摘みの所望される位置での停止を容易にしている（特許文献１参照）。
ここで、本明細書におけるクリックとは、語義通りのカチッという音、又はこのような音を発生させるような機械的衝撃、振動等である。
【０００３】
しかしながら、制御量をＰ段階（ただしＰは自然数）に切り替えるための操作摘みとＱ段階（ただしＱは自然数、Ｑ≠Ｐ）に切り替えるための操作摘みとを兼用する場合、操作摘みの操作量と、発生するクリックの個数（以下、クリック数という）との関係が一定では、使用者が操作摘みの操作量と切替段階との関係を判断し難く、使用が不便である。
このような問題を解決するために、操作摘みの回転操作に対してモータで負荷を与えることによってクリックを発生させる操作装置、操作摘みの回転操作に応じて、クリックの代わりとなる電子音を発生させる操作装置等が考えられる。これらの操作装置では、切り替え可能な段階に応じたクリック数を発生させることが可能である。
【０００４】
ところで、特許文献１に開示されている操作装置は、Ｐ本のクリック溝が形成されている部分とＱ本のクリック溝が形成されている部分とを同心円状に形成したクリック板、このクリック溝に対して係脱する１個の被係合部、及び、この被係合部のクリック板に対する投影位置とクリック板の中心位置の距離とを変化させるスライダを備える。
【０００５】
このような操作装置では、スライダをスライドさせることによって、Ｐ本のクリック溝が形成されている部分及びＱ本のクリック溝が形成されている部分の何れか一方に対向する位置に被係合部が配置されるため、操作摘みの回転操作に応じて、操作摘みの操作量と切替段階との関係に対応した個数のクリックが生ずる。
【特許文献１】特開昭５０−２１５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に開示されている操作装置は、操作装置の組立段階でスライダをスライドさせた後、スライダを固定する構成である。このため、組立作業者が、操作摘みの用途に応じてクリック数を変更することは容易であるが、操作装置の組立後は、使用者がスライダを操作することによってクリック数を変更することができないか、又は困難である。
一方、操作摘みの回転操作に対してモータで負荷を与える操作装置、操作摘みの回転操作に応じて電子音を発生させる操作装置等は、クリックを発生させるためにモータ又は電子音発生部の複雑な制御を行なう必要があり、高コストである。
【０００７】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、運動伝達部材と連結して運動するクリック部材に形成されている係合部と被係合部とが係脱してクリックが発生し、運動伝達部材と連結しておらず略静止しているクリック部材に関してはクリックが発生せず、運動伝達部材と各クリック部材との連結及び連結解除を同時的に切り替える構成とすることにより、容易にクリック数を変更することができる簡易な構成の操作装置を提供することにある。
【０００８】
本発明の他の目的は、第１クリック部材に対する運動伝達部材の連結及び連結解除と第２クリック部材に対する運動伝達部材の連結解除及び連結とを同時的に切替自在にするための切替操作手段を備えることにより、使用者が操作することで容易にクリック数を変更することができる簡易な構成の操作装置を提供することにある。
【０００９】
本発明の他の目的は、回転軸部の一端側に配された第１クリック部材に対する回転軸部の中央部に配された運動伝達部材の連結及び連結解除と回転軸部の他端側に配された第２クリック部材に対する運動伝達部材の連結解除及び連結とを、回転軸部の軸長方向に運動伝達部材が往復移動することで同時的に切替自在にする構成とすることにより、簡易な機械的構成で容易にクリック数を変更することができる操作装置を提供することにある。
【００１０】
本発明の他の目的は、切替操作摘みの回転を回転軸部の軸長方向の往復移動に変換して運動伝達部材に伝達する伝達機構が、突設部、固定筒、回転筒、固定側案内溝及び回転側案内溝を用いて構成されていることにより、簡易な機械的構成で容易にクリック数を変更することができる操作装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
第１発明に係る操作装置は、回転式又はスライド式の操作摘みが操作された場合にクリックを発生させる操作装置において、クリックを発生させるべく、異なる個数の係合部が夫々形成してある複数のクリック部材と、各クリック部材の係合部形成面に対向配置され、対向するクリック部材に対して相対運動することによって、該クリック部材に形成されている係合部に係脱する被係合部と、前記複数のクリック部材の何れか一つに連結して、前記操作摘みの操作に応じた運動を、連結対象であるクリック部材に伝達する運動伝達部材とを備え、前記クリック部材は、前記運動伝達部材に連結されている場合以外は略静止するようにしてあり、前記運動伝達部材の各クリック部材に対する連結及び連結解除を同時的に切替自在にしてあることを特徴とする。
【００１２】
第２発明に係る操作装置は、Ｍ個（Ｍは自然数）の凹状又は凸状の第１係合部が形成してある第１クリック部材と、Ｎ個（Ｎは自然数、Ｎ≠Ｍ）の凹状又は凸状の第２係合部が形成してある第２クリック部材と、前記第１クリック部材及び第２クリック部材に各対向配置され、前記第１係合部及び第２係合部に各係脱自在に設けてある第１被係合部及び第２被係合部と、前記運動伝達部材の前記第１クリック部材に対する連結及び連結解除、並びに前記運動伝達部材の前記第２クリック部材に対する連結解除及び連結を同時的に切替自在にするための切替操作手段とを備え、前記第１クリック部材（又は第２クリック部材）が前記運動伝達部材に連結されている場合に、前記操作摘みの操作に応じて、前記第１クリック部材と前記第１被係合部と（又は前記第２クリック部材と前記第２被係合部と）が、前記操作摘みの操作方向に夫々相対移動するようにしてあることを特徴とする。
【００１３】
第３発明に係る操作装置は、前記操作摘みは回転式であり、前記運動伝達部材は、前記操作摘みの回転操作に応じて回転する回転軸部の中央部に同軸に外嵌されている筒状であって、前記回転軸部と一体的に回転し、また、該回転軸部の軸長方向に往復移動可能にしてあり、前記第１クリック部材及び第２クリック部材夫々は、前記回転軸部の一端側及び他端側に同軸に遊びを有して外嵌されている筒状であり、また、前記軸長方向の前記運動伝達部材の側の端部が、該端部に対向する前記運動伝達部材の前記軸長方向の端部に連結可能にしてあり、前記第１係合部及び第２係合部夫々は、筒状の前記第１クリック部材及び第２クリック部材の外周面に形成されており、前記第１被係合部及び第２被係合部夫々は、前記第１クリック部材及び第２クリック部材の外周面に対向配置されており、前記切替操作手段は、前記操作摘みと同軸に配されている回転式の切替操作摘みと、該切替操作摘みの回転を前記軸長方向の往復移動に変換して前記運動伝達部材に伝達する伝達機構とを有することを特徴とする。
【００１４】
第４発明に係る操作装置は、前記伝達機構は、前記運動伝達部材に対して前記軸長方向の移動を伝達し、且つ、前記運動伝達部材の周方向に沿って該運動伝達部材に対して相対回転するよう前記運動伝達部材の外周面に突設されている突設部と、前記回転軸部に同軸に配されて、前記第１クリック部材及び第２クリック部材、並びに前記運動伝達部材を囲繞する固定筒と、前記切替操作摘みの回転に応じて回転し、前記回転軸部に同軸に配されて、前記固定筒を囲繞する回転筒と、前記固定筒の周面を貫通して形成されており、前記突設部が挿入されて、該突設部の前記軸長方向の移動を案内しつつ前記周方向の回転を規制する固定側案内溝と、前記回転筒の少なくとも内周面に、前記軸長方向に傾斜して形成されており、前記突設部が挿入されて、該突設部の前記軸長方向の移動及び前記周方向の相対回転夫々を案内する回転側案内溝とを有することを特徴とする。
【００１５】
第１発明にあっては、クリック部材の個数に対応する個数の被係合部を備える。
各クリック部材には、他のクリック部材とは異なる個数の係合部（例えばクリック溝）が形成されている。被係合部は、クリック部材の係合部形成面に対向配置されており、対向するクリック部材に対して相対運動することによって、このクリック部材に形成されている係合部に係脱する。
【００１６】
操作摘みは回転式又はスライド式であり、運動伝達部材は、複数のクリック部材の何れか一つに連結して、使用者による操作摘みの操作に応じた運動を、連結対象であるクリック部材に伝達する。このため、運動伝達部材に連結されているクリック部材は、操作摘みの操作に応じて運動し、この運動の結果、運動伝達部材に連結されているクリック部材とこのクリック部材に対向する被係合部とが相対運動する。この相対運動に伴って、クリック部材に形成されている係合部と被係合部とが係脱し、この係脱の結果、係合部の個数に応じたクリックが発生する。
つまり操作摘みは、クリックを発生させるための操作手段として機能する。
【００１７】
一方、運動伝達部材に連結されていないクリック部材は略静止するため、操作摘みが操作されても、運動伝達部材に連結されていないクリック部材とこのクリック部材に対向する係合部とが相対運動しない。即ち、この相対運動に伴う係合部と被係合部との係脱も発生せず、延いては、クリックも発生しない。
運動伝達部材は、何れか一つのクリック部材に対して連結し、複数のクリック部材に亘って連結することはない。このため、異なるクリック数のクリックが同時に発生することはない。
【００１８】
また、運動伝達部材の各クリック部材に対する連結及び連結解除が同時的に切替自在である。このため、容易にクリック数が変更される。
ここで、運動伝達部材の各クリック部材に対する連結及び連結解除は自動で行なう構成でも手動で行なう構成でもよいが、クリックの発生は係合部と被係合部との係脱によるため、クリックを発生させるために複雑な制御を行なわなくてよい。つまり、操作装置の構成が簡易である。
【００１９】
第２発明にあっては、Ｍ個の凹状又は凸状の第１係合部が形成してある第１クリック部材と、第１クリック部材の係合部形成面に対向配置され、対向する第１クリック部材に対して相対運動することによって、第１クリック部材に形成されている第１係合部に係脱する第１被係合部とを備える。
同様に、第２係合部が形成してある第２クリック部材と第２被係合部とを備え第２係合部の形成個数は、Ｍ個とは異なるＮ個である。
【００２０】
使用者が切替操作手段を操作することによって、運動伝達部材が第１クリック部材と連結し、同時的に第２クリック部材とは連結しなくなった場合、操作摘みの操作に応じた運動が、運動伝達部材に連結されている第１クリック部材に伝達されて、第１クリック部材と第１被係合部とが操作摘みの操作方向に相対運動する。この相対運動に伴って、第１クリック部材の第１係合部と第１被係合部とが係脱し、この係脱の結果、第１係合部の個数（即ちＭ個）に応じたクリックが発生する。ただし、略静止している第２クリック部材と第２被係合部とは相対運動しないため、第２クリック部材の第２係合部の個数（即ちＮ個）に応じたクリックは発生しない。
【００２１】
同様に、使用者が切替操作手段を操作することによって、運動伝達部材が第２クリック部材と連結し、同時的に第１クリック部材とは連結しなくなった場合、操作摘みの操作に応じた運動が、運動伝達部材に連結されている第２クリック部材に伝達されて、第２クリック部材と第２被係合部とが操作摘みの操作方向に相対運動する。この相対運動に伴って、第２クリック部材の第２係合部と第２被係合部とが係脱し、この係脱の結果、第２係合部の個数に応じたクリックが発生する。ただし、略静止している第１クリック部材と第１被係合部とは相対運動しないため、第１クリック部材の第１係合部の個数に応じたクリックは発生しない。
【００２２】
第３発明にあっては、回転式の操作摘みの回転操作に応じて回転する回転軸部を備え、この回転軸部の中央部に同軸に、筒状の運動伝達部材が外嵌されている。ただし、運動伝達部材は回転軸部と一体的に回転し、また、回転軸部の軸長方向に往復移動可能である。
【００２３】
また、回転軸部の一端側に同軸に、筒状の第１クリック部材が遊びを有して外嵌されている。第１クリック部材の軸長方向の運動伝達部材の側の端部は、この端部に対向する運動伝達部材の軸長方向の端部に連結可能である。同様に、回転軸部の他端側に同軸に、筒状の第２クリック部材が遊びを有して外嵌されている。第２クリック部材の軸長方向の運動伝達部材の側の端部は、この端部に対向する運動伝達部材の軸長方向の端部に連結可能である。
切替操作手段は、操作摘みと同軸に配されている回転式の切替操作摘みと伝達機構とを有し、伝達機構は、切替操作摘みの回転を回転軸部の軸長方向の往復移動に変換して運動伝達部材に伝達する。
【００２４】
使用者が切替操作摘みを回転操作した場合、切替操作摘みの回転が伝達機構によって回転軸部の軸長方向の往復移動に変換されて運動伝達部材に伝達され、回転軸部の軸長方向に往復移動可能な運動伝達部材が軸長方向に沿って回転軸部の一端側又は他端側へ移動する。
運動伝達部材が回転軸部の一端側へ移動した場合、第１クリック部材の運動伝達部材側の端部と運動伝達部材の第１クリック部材側の端部とが連結し、第２クリック部材と運動伝達部材とは連結しない。この場合、第１クリック部材の外周面に形成されている第１係合部と、第１クリック部材の外周面に対向配置されている第１被係合部とが、操作摘みの回転操作によって係脱し、第１係合部の個数に応じたクリックを生ずる。
【００２５】
同様に、運動伝達部材が回転軸部の他端側へ移動した場合、第２クリック部材の運動伝達部材側の端部と運動伝達部材の第２クリック部材側の端部とが連結し、第１クリック部材と運動伝達部材とは連結しない。この場合、第２クリック部材の外周面に形成されている第２係合部と、第２クリック部材の外周面に対向配置されている第２被係合部とが、操作摘みの回転操作によって係脱し、第２係合部の個数に応じたクリックを生ずる。
つまり切替操作摘みは、クリック数を変更するための操作手段として機能する。
【００２６】
第４発明にあっては、伝達機構が、突設部と、固定筒と、回転筒と、固定筒の周面を貫通して形成されている固定側案内溝と、回転筒の少なくとも内周面に形成されている回転側案内溝とを有する。
突設部は、運動伝達部材の外周面に突設されており、運動伝達部材に対して回転軸部の軸長方向の移動を伝達し、且つ、運動伝達部材の周方向に沿って、運動伝達部材に対して相対回転する。
固定筒は、回転軸部に同軸に配されて、第１クリック部材及び第２クリック部材並びに運動伝達部材を囲繞し、回転筒は、回転軸部に同軸に配されて、固定筒を囲繞する。また、回転筒は、切替操作摘みの回転に応じて回転する。
【００２７】
固定側案内溝は、突設部が挿入されて、突設部の回転軸部の軸長方向の移動を案内しつつ突設部の回転軸部の周方向の回転を規制する。一方、回転側案内溝は、回転軸部の軸長方向に傾斜して形成されており、固定側案内溝を貫通している突設部が挿入されて、突設部の回転軸部の軸長方向の移動及び回転軸部の周方向の相対回転夫々を案内する。
切替操作摘みの回転に応じて回転筒が回転すると、回転側案内溝及び固定側案内溝夫々に沿って突設部が回転軸部の軸長方向に移動し、突設部の軸長方向への移動に伴って、この移動が伝達された運動伝達部材が回転軸部の軸長方向に移動する。
【００２８】
また、切替操作摘みの回転に応じて回転筒が回転すると、突設部は固定側案内溝に規制されて回転軸部の周方向には移動せず、回転筒と突設部とは相対回転する。つまり、突設部が回転軸部の周方向に停止した状態で回転筒が回転し、回転筒の回転に伴って、突設部が固定側案内溝に案内される。
更にまた、操作摘みの回転操作に応じて回転する運動伝達部材と突設部とは回転軸部の周方向に沿って相対回転する。つまり、突設部が回転軸部の周方向に停止した状態で運動伝達部材が回転する。
【００２９】
このように、突設部が、回転軸部の周方向の回転を規制されているため、操作摘みの回転操作に応じた運動伝達部材の回転が、突設部を介して回転筒に伝達して回転筒が不要に回転することが抑制され、この結果、回転する回転筒の回転側案内溝に案内された突設部が回転軸部の軸長方向に不要に移動することが抑制されている。
【発明の効果】
【００３０】
第１発明の操作装置による場合、係合部と被係合部との係脱によってクリックを発生させることができ、また、一の被係合部と一のクリック部材の係合部とが係脱しているときは他の被係合部と他のクリック部材の係合部とが係脱しないように、運動伝達部材の各クリック部材に対する連結及び連結解除を手動又は自動で同時的に切り替えることができる。
従って、モータ及びモータの制御部等、又は電子音発生部及び電子音発生部の制御部等を用いてクリックを発生させる装置を備える必要がないため、簡易な構成で、容易にクリック数を変更することができる。
【００３１】
第２発明の操作装置による場合、運動伝達部材の第１クリック部材に対する連結及び連結解除と運動伝達部材の第２クリック部材に対する連結解除及び連結を手動で同時的に切り替えることができる。
従って、モータ及びモータの制御部等を用いて運動伝達部材の各クリック部材に対する連結及び連結解除を自動で行なうための装置を備える必要がないため、更に簡易な構成で、使用者が容易にクリック数を変更することができる。
【００３２】
第３発明の操作装置による場合、使用者が切替操作摘みを操作することによって、簡易な機械的構成で、運動伝達部材の第１クリック部材に対する連結及び連結解除と運動伝達部材の第２クリック部材に対する連結解除及び連結とを手動で同時的に切り替えることができる。つまり、容易にクリック数を変更することができる。
また、クリック数を変更するための切替操作摘みは、クリックを発生させるための操作摘みと同軸に配されているため、使用者は、操作摘みに対応する切替操作摘みを容易に判断することができる。
【００３３】
第４発明の操作装置による場合、使用者が切替操作摘みを操作することによって、簡易な機械的構成で、運動伝達部材を回転軸部の軸長方向に手動で往復移動させることができる。つまり、容易にクリック数を変更することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下、本発明を、その実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。
【００３５】
図１は、本発明の実施の形態に係る操作装置の構成を示す斜視図である。
また、図２は、図１に示す構成から操作摘みとしての上段ダイヤルを除いた状態を示す分解斜視図であり、図３は、図２に示す構成から切替操作摘みとしての下段ダイヤルを除いた状態を示す分解斜視図である。更に図４は、図３に示す構成から回転筒を除いた状態を示す分解斜視図であり、図５は、図４に示す構成から固定筒を除いた状態を示す分解斜視図であり、図６は、図５に示す構成からクリック部材としての各クリック筒を除いた状態を示す分解斜視図である。
【００３６】
更にまた、図７は、この操作装置が備える固定側案内溝及び回転側案内溝夫々が突設部を案内することによる突設部の位置変化を説明する模式的な正面図であり、図８は、この操作装置が備える２個のクリック筒夫々と運動連結部材との連結／連結解除の切替えを説明する模式的な正面図である。
図中１は操作装置であり、操作装置１は、図示しない車載の空気調和機を使用者が操作するための操作装置であって、空気調和機の図示しないＣＰＵを実装してあるプリント基板９１の一面に実装されている。以下では、この一面に垂直な方向を上下方向といい、プリント基板９１から離隔する方向を上方向、プリント基板９１に接近する方向を下方向という。
【００３７】
図１に示すように、操作装置１は、回転式の操作摘みである上段ダイヤル１１と、回転式の切替操作摘みである下段ダイヤル１２とを備える２段式のダイヤルスイッチである。
操作装置１においては、使用者が上段ダイヤル１１を回転操作させた場合にクリックが発生し、下段ダイヤル１２を回転操作させた場合にクリック数が切り替えられる。以下では、クリックを発生させるための構成とクリック数を切り替えるための構成とについて主に説明する。
【００３８】
上段ダイヤル１１は時計回り及び反時計回り夫々に３６０°回転自在な円筒状であり、上段ダイヤル１１の軸長方向は上下方向に沿う。
一方、下段ダイヤル１２は、１８０°以下の所定の回転角の範囲内で時計回り及び反時計回り夫々に回転自在な円筒状であって、外径が上段ダイヤル１１の外径よりも大きく、また、下段ダイヤル１２は上段ダイヤル１１に対し同軸に配されている。ただし、下段ダイヤル１２の平面視は、円筒の周方向の一部が径方向に突出したような略卵形である。
【００３９】
図１及び図６に示すように、操作装置１は、軸長方向が上下方向に沿うようプリント基板９１に立設されている円筒状の回転軸部１３を備える。以下では、回転軸部１３の軸長方向を単に軸長方向といい、回転軸部１３の周方向を単に周方向という。
回転軸部１３は、下端部がプリント基板９１に周方向に回動自在に支持されており、上端部には、上段ダイヤル１１が同軸に連結されて、上段ダイヤル１１の回転操作に応じて回転するよう構成されている。
【００４０】
回転軸部１３の下端周面には、プリント基板９１に略平行に配された平歯車を用いてなる中継歯車９２１と噛合する歯部１３ａが周設されており、上段ダイヤル１１の回転量に等しい回転軸部１３の回転量が中継歯車９２１を介して間接的にロータリーエンコーダ９２に伝達されるよう構成されている。ロータリーエンコーダ９２は、中継歯車９２１の回転量を検出することによって回転軸部１３の回転量、延いては上段ダイヤル１１の回転量を検出し、検出結果をＣＰＵに与える。
【００４１】
図５、図６及び図８に示すように、操作装置１は、回転軸部１３の上端側、中央部、及び下端側に同軸に外嵌されている円筒状の第１クリック部材であるクリック筒４１、円筒状の運動伝達部材である運動伝達筒２、及び円筒状の第２クリック部材であるクリック筒４２を備える。つまり、クリック筒４１、運動伝達筒２及びクリック筒４２は、この順に上から配されている。
【００４２】
運動伝達筒２は、回転軸部１３と一体的に回転するよう、回転軸部１３に対して周方向に固定されている。ただし、運動伝達筒２は、回転軸部１３の軸長方向に往復移動可能にしてある。このために、例えば運動伝達筒２の内面に、軸長方向に長い案内溝が形成されており、回転軸部１３の中央部に、この案内溝に挿入されて軸長方向に案内され、且つ、周方向の移動を規制される突出部が形成されている。
【００４３】
クリック筒４１は周方向に回転可能であるが、クリック筒４１と回転軸部１３との間には遊びが設けられており、後述するようにクリック筒４１と運動伝達筒２とが連結されていなければ、回転軸部１３が回転しても、クリック筒４１が回転軸部１３と一体的に回転することはなく、略静止している。
また、クリック筒４１は、重力によって所定の位置から下へ落ちて運動伝達筒２に不要に接触、連結等しないようにしてある。このために、例えばクリック筒４１の上端部にフランジを設け、このフランジの下面を、後述する固定筒６２の内面に設けられている第１の支持突起で支持してある。ただし、この支持突起による支持は、クリック筒４１の周方向の回転を阻害しない。
【００４４】
同様に、クリック筒４２は周方向に回転可能であるが、クリック筒４２と運動伝達筒２とが連結されていなければ、回転軸部１３が回転しても、クリック筒４２が回転軸部１３と一体的に回転することはなく、略静止している。
また、クリック筒４２は、中継歯車９２１と回転軸部１３の歯部１３ａとの噛合を阻害しないよう、プリント基板９１上面から適長離隔して配設されている。このために、例えばクリック筒４２の下端面を、固定筒６２の内面に設けられている第２の支持突起で支持してある。ただし、この支持突起による支持は、クリック筒４２の周方向の回転を阻害しない。
【００４５】
クリック筒４１の外周面には、Ｍ個（具体的には１８個）の凸状の第１係合部であるクリック溝３１，３１，…が、各クリック溝３１が軸長方向に沿うよう、周方向に略等間隔に並設されている。
同様に、クリック筒４２の外周面には、Ｎ個（具体的には３６個）の凸状の第２係合部であるクリック溝３２，３２，…が、各クリック溝３２が軸長方向に沿うよう、周方向に略等間隔に並設されている。
【００４６】
また、クリック筒４１の外周面に略垂直に、棒状のボールプランジャ５１１が配設されている。ボールプランジャ５１１は、有底筒状の本体５１ａとボール部５１とを備え、ボール部５１は、本体５１ａの開口側端部に、本体５１ａから半ば露出した状態で配設されている。ボールプランジャ５１１は、ボール部５１が外力を受けて本体５１ａ内部側へ押し込まれた場合、本体５１ａに内蔵されている図示しないバネに付勢されて元の位置へ戻るよう構成されている。
このようなボール部５１は、クリック筒４１の係合部形成面である外周面に対抗配置されており、クリック筒４１とボール部５１とが周方向に相対回転することによって、クリック溝３１，３１，…に係脱する第１被係合部として機能する。
【００４７】
同様に、クリック筒４２の外周面に略垂直にボールプランジャ５２１が配設されており、ボールプランジャ５２１のボール部５２は、クリック筒４２の係合部形成面である外周面に対抗配置されており、クリック筒４２とボール部５２とが周方向に相対回転することによって、クリック溝３２，３２，…に係脱する第２被係合部として機能する。
ボールプランジャ５１１，５２１は、互いに上下方向に離隔配置されて、ボールプランジャ５１１の本体５１ａ及びボールプランジャ５２１の本体５２ａ夫々の有底側端部が、固定筒６２の内面に取着されている。
【００４８】
運動伝達筒２の上端面には４個の凸部２１，２１，…が周方向に等間隔に形成されており、クリック筒４１の下端面には凸部２１，２１，…と嵌合する多数のの凹部４１ａ，４１ａ，…が周方向に等間隔に形成されており、運動伝達筒２が上方向（図８（ａ）中白抜矢符方向）へ移動して運動伝達筒２の凸部２１，２１，…がクリック筒４１の凹部４１ａ，４１ａ，…に嵌合することによって、運動伝達筒２とクリック筒４１とが連結される。ここで、運動伝達筒２とクリック筒４１とが連結されている間は、運動伝達筒２とクリック筒４２とは連結、接触等をしない。なお、凸部２１，２１，…と凹部４１ａ，４１ａ，…との嵌合に限定されず、例えば磁石と鉄片との吸着によって連結する構成でもよい。
【００４９】
運動伝達筒２に連結されているクリック筒４１は、回転軸部１３と一体的に回転する。何故ならば、上段ダイヤル１１の回転操作に応じて回転軸部１３が回転し、この回転軸部１３と一体的に、クリック筒４１に連結している運動伝達筒２が回転するからである。
【００５０】
同様に、運動伝達筒２の下端面には４個の凸部２２，２２，…が周方向に等間隔に形成されており、クリック筒４２の上端面には凸部２２，２２，…と嵌合する多数の凹部４２ａ，４２ａ，…が周方向に等間隔に形成されており、運動伝達筒２が下方向（図８（ｂ）中白抜矢符方向）へ移動して運動伝達筒２の凸部２２，２２，…がクリック筒４２の凹部４２ａ，４２ａ，…に嵌合することによって、運動伝達筒２とクリック筒４２とが連結される。ここで、運動伝達筒２とクリック筒４２とが連結されている間は、運動伝達筒２とクリック筒４１とは連結、接触等をしない。
【００５１】
運動伝達筒２に連結されているクリック筒４２は、回転軸部１３と一体的に回転する。何故ならば、上段ダイヤル１１の回転操作に応じて回転軸部１３が回転し、この回転軸部１３と一体的に、クリック筒４２に連結している運動伝達筒２が回転するからである。
図８においては、簡単のため、凹部４１ａ，４１ａ，…及び凹部４２ａ，４２ａ，…の個数は凸部２１，２１，…及び凸部２２，２２，…の個数と同数に省略されている。
【００５２】
このように、運動伝達筒２は、クリック筒４１，４２の何れか一方に連結して、上段ダイヤル１１の回転操作に応じた回転を、連結対象であるクリック筒４１（又はクリック筒４２）に伝達する。
図８（ａ）に示すように、クリック筒４１が運動伝達筒２に連結されている場合、使用者による上段ダイヤル１１の回転操作に応じて、クリック筒４１とボール部５１とが、上段ダイヤル１１の操作方向である周方向に相対回転する。更に詳細には、ボール部５１が静止した状態で、クリック筒４１が回転する。この結果、ボール部５１がクリック溝３２，３２，…に係脱して、上段ダイヤル１１の１回転あたり１８回のクリックが発生し、使用者が、発生したクリックに応じたクリック感（カチカチという音、又は指先に伝わる振動の感触等）を覚える。
【００５３】
また、図８（ｂ）に示すように、クリック筒４２が運動伝達筒２に連結されている場合、使用者による上段ダイヤル１１の回転操作に応じて、クリック筒４２とボール部５２とが、上段ダイヤル１１の操作方向である周方向に相対回転する。この結果、ボール部５２がクリック溝３２，３２，…に係脱して、上段ダイヤル１１の１回転あたり３６回のクリックが発生し、使用者が、発生したクリックに応じたクリック感を覚える。
【００５４】
運動伝達筒２のクリック筒４１に対する連結及び連結解除と、運動伝達筒２のクリック筒４２に対する連結解除及び連結とを同時的に切替自在にするために、操作装置１は図２に示すように切替操作部１４を備え、切替操作部１４は、下段ダイヤル１２と、下段ダイヤル１２の回転を軸長方向の往復移動に変換して運動伝達筒２に伝達する伝達機構６とを備える。更に伝達機構６は、各後述する突設部６１、固定筒６２、回転筒６３、固定側案内溝６４及び回転側案内溝６５を備える。
【００５５】
図５、図６及び図８に示すように、突設部６１は、運動伝達筒２の外周面に突設されている。運動伝達筒２には案内溝２３が周設されており、突設部６１は、直方体状の突設土台６１１と突出円筒６１２とを備える。突設土台６１１は、一面を運動伝達筒２側に向け、長手方向を軸長方向に沿わせた状態で運動伝達筒２に取り付けられており、案内溝２３に案内されて周方向に移動可能に設けられている。一方、突出円筒６１２は、突設土台６１１の運動伝達筒２側の面の逆側の面から突出している。
【００５６】
突設部６１は、周方向に沿って運動伝達筒２に対して相対回転する。具体的には、後述するように突設部６１が周方向の移動を規制されて静止し、運動伝達筒２が周方向に回転する。
一方、突設部６１は、運動伝達筒２に対して軸長方向の移動を伝達する。具体的には、後述するように突設部６１が上方向（又は下方向）に移動することによって、突設部６１の移動に伴い、運動伝達筒２が上方向（又は下方向）に移動する。
【００５７】
図４に示すように、固定筒６２は、回転軸部１３に同軸に配されて、クリック筒４１，４２及び運動伝達筒２を囲繞する。固定筒６２がクリック筒４１，４２及び運動伝達筒２夫々の周方向の回転を阻害しないよう、これらの筒部材と固定筒６２との間には適宜の空隙が設けられている。また、固定筒６２が中継歯車９２１と回転軸部１３の歯部１３ａとの噛合を阻害しないよう、固定筒６２の下端面とプリント基板９１との間にはスペーサ９２２が介在しており、このスペーサ９２２を介して間接的に、固定筒６２の下端部がプリント基板９１に固定されている。
【００５８】
図４及び図７に示すように、固定筒６２の周面には、この周面を貫通して、固定側案内溝６４が形成されている。固定側案内溝６４は、突設部６１の突設土台６１１の横幅と略等しい横幅を有し、突設土台６１１の縦長さよりも長い縦長の矩形状である。
固定側案内溝６４には突設部６１の突設土台６１１が挿入されており、突設土台６１１が固定側案内溝６４によって上方向（図７（ａ）中白抜矢符方向）及び下方向（図７（ｂ）中白抜矢符方向）夫々の移動を案内され、また、周方向の回転を規制される。
突設部６１の突出円筒６１２は、固定側案内溝６４の外面側に露出している。
【００５９】
図１〜図３に示すように、回転筒６３は、回転軸部１３に同軸に配されて、固定筒６２を囲繞する。固定筒６２が回転筒６３の周方向の回転を阻害しないよう、回転筒６３と固定筒６２との間には適宜の空隙が設けられている。また、回転筒６３が中継歯車９２１と回転軸部１３の歯部１３ａとの噛合を阻害しないよう、回転筒６３の下端面とプリント基板９１との間にはスペーサ９２２が介在しており、回転筒６３は、下端部がスペーサ９２２に周方向に回動自在に支持されている。
【００６０】
回転筒６３の上端部には、下段ダイヤル１２が同軸に連結されて、下段ダイヤル１２の回転操作に応じて回転するよう構成されている。
回転筒６３の下端周面には、プリント基板９１に略平行に配された平歯車を用いてなる中継歯車９３１と噛合する歯部６３ａが周設されており、下段ダイヤル１２の回転量に等しい回転筒６３の回転量が中継歯車９３１を介して間接的にロータリーエンコーダ９３に伝達されるよう構成されている。ロータリーエンコーダ９３は、中継歯車９３１の回転量を検出することによって回転筒６３の回転量、延いては下段ダイヤル１２の回転量を検出し、検出結果をＣＰＵに与える。
【００６１】
ロータリーエンコーダ９３が下段ダイヤル１２の第１所定回転量を検出した場合、ＣＰＵは、空気調和機を制御して、送風量を変更する。この場合、上段ダイヤル１１の回転操作に応じて回転するロータリーエンコーダ９２は、１８段階の分解能を与えられ、送風量の多寡を切り替えるスイッチとして機能する。
また、ロータリーエンコーダ９３が下段ダイヤル１２の第２所定回転量を検出した場合、ＣＰＵは、空気調和機を制御して、運転席側の送風温度を変更する。この場合、ロータリーエンコーダ９２は、３６段階の分解能を与えられ、運転席側の送風温度の高低を切り替えるスイッチとして機能する。
【００６２】
更にまた、ロータリーエンコーダ９３が下段ダイヤル１２の第３所定回転量を検出した場合、ＣＰＵは、空気調和機を制御して、助手席側の送風温度を変更する。この場合、ロータリーエンコーダ９２は、３６段階の分解能を与えられ、助手席側の送風温度の高低を切り替えるスイッチとして機能する。
なお、ＣＰＵは、例えばカーナビの表示部に、操作装置１による現在の設定状態を示す情報（例えば「運転席側の送風温度」「１８℃」等の文字）を表示させてもよい。
【００６３】
図１〜図３及び図７に示すように、回転筒６３の周面には、この周面を貫通して、回転側案内溝６５が形成されている。回転側案内溝６５は、突設部６１の突出円筒６１２の直径と略等しい幅を有し、長手方向が、下段ダイヤル１２の第１所定回転量に対応する位置から下段ダイヤル１２の第３所定回転量に対応する位置まで長く設けられている。
更に詳細には、回転側案内溝６５は、図７に示すように、下段ダイヤル１２の第１所定回転量に対応する位置から下段ダイヤル１２の第２所定回転量に対応する位置まで、軸長方向に傾斜して形成されている螺旋状の斜め溝６５ａと、第２所定回転量に対応する位置から第３所定回転量に対応する位置まで、プリント基板９１に略平行な一直線状に形成されている横溝６５ｂとを有する。
【００６４】
回転側案内溝６５には突設部６１の突出円筒６１２が挿入されており、斜め溝６５ａに挿入されている突出円筒６１２は、軸長方向の移動及び周方向の相対回転夫々を案内される。つまり、周方向に静止している突出円筒６１２に対して回転筒６３が周方向に回転することによって、突出円筒６１２は斜め溝６５ａに案内されて上方向（図７（ａ）中白抜矢符方向）又は下方向（図７（ｂ）中白抜矢符方向）に移動する。
また、横溝６５ｂに挿入されている突出円筒６１２は、周方向の相対回転を案内される。つまり、周方向に静止している突出円筒６１２に対して回転筒６３が周方向に回転しても、突出円筒６１２は軸長方向の移動を規制されて略静止している。
【００６５】
下段ダイヤル１２の回転操作に応じて、図７（ａ）に示すように、突設部６１が回転側案内溝６５の最上端（更に詳細には斜め溝６５ａの最上端）へ移動することによって、図８（ａ）に示すように、運動伝達筒２が上方向へ移動して、運動伝達筒２とクリック筒４１とが連結し、運動伝達筒２とクリック筒４２との連結が解除される。
【００６６】
下段ダイヤル１２が図７（ｂ）中矢符方向（以下、右方向という）に回転操作された場合、回転筒６３の右方向の回転に伴い、突設部６１が回転側案内溝６５の最下端（更に詳細には斜め溝６５ａの最下端、且つ横溝６５ｂの右端部）へ移動する。即ち、突設部６１が相対的に左下方向へ移動する。
このため、図８（ｂ）に示すように、運動伝達筒２が下方向へ移動して、運動伝達筒２とクリック筒４２とが連結し、運動伝達筒２とクリック筒４１との連結が解除される。
【００６７】
下段ダイヤル１２が図７（ｃ）中矢符方向に更に回転操作された場合、突設部６１が横溝６５ｂの左端部へ移動する。即ち、突設部６１が相対的に左方向へ移動する。このため、運動伝達筒２とクリック筒４２とは図８（ｂ）に示すように連結したままである。
【００６８】
以上のように、使用者によって回転操作された下段ダイヤル１２の回転が軸長方向の往復移動に変換されて運動伝達筒２に伝達し、この結果、運動伝達筒２のクリック筒４１，４２に対する連結及び連結解除が同時的に切り替えられることによって、上段ダイヤル１１の１回転あたりのクリック数は、１８個及び３６個の何れか一方に容易に切り替えられる。
【００６９】
このような操作装置１は、空気調和機の設定モードの切り替えを下段ダイヤル１２に割り当て、設定すべき変量の大小の切替を上段ダイヤル１１に割り当てて、下段ダイヤル１２が回転操作されることにより、上段ダイヤル１１に係るクリック数が変更される。操作装置１は簡易な機械的構成を有するため、低コストで製造が可能である。
【００７０】
なお、本発明の操作装置の操作摘みは、上段ダイヤル１１のような回転式に限定されず、スライド式であってもよい。
また、運動伝達筒２がクリック筒４１，４２両方に連結していない状態で上段ダイヤル１１を回転操作する構成を含めてもよい。この場合、１８個、３６個、０個（即ちクリックなし）の３段階にクリック数が変更される。
【００７１】
更に、クリック溝３１，３２の代わりに凸条部を形成する構成でもよく、凸状に形成された係合部に対応して被係合部が凹状に形成してある構成でもよい。
更にまた、このような操作装置は車載の空気調和機に対して設けられる構成に限定されず、例えば車載のラジオ、一般的な空気調和機等に対して設けられてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の実施の形態に係る操作装置の構成を示す斜視図である。
【図２】図１に示す構成から操作摘みとしての上段ダイヤルを除いた状態を示す分解斜視図である。
【図３】図２に示す構成から切替操作摘みとしての下段ダイヤルを除いた状態を示す分解斜視図である。
【図４】図３に示す構成から回転筒を除いた状態を示す分解斜視図である。
【図５】図４に示す構成から固定筒を除いた状態を示す分解斜視図である。
【図６】図５に示す構成からクリック部材としての各クリック筒を除いた状態を示す分解斜視図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る操作装置が備える固定側案内溝及び回転側案内溝夫々が突設部を案内することによる突設部の位置変化を説明する模式的な正面図である。
【図８】本発明の実施の形態に係る操作装置が備える２個のクリック筒夫々と運動連結部材との連結／連結解除の切替えを説明する模式的な正面図である。
【符号の説明】
【００７３】
１    操作装置
１１  上段ダイヤル（操作摘み）
１２  下段ダイヤル（切替操作摘み）
１３  回転軸部
１４  切替操作部（切替操作手段）
２    運動伝達筒（運動伝達部材）
３１  クリック溝（係合部，第１係合部）
３２  クリック溝（係合部，第２係合部）
４１  クリック筒（クリック部材，第１クリック部材）
４２  クリック筒（クリック部材，第２クリック部材）
５１  ボール部（被係合部，第１被係合部）
５２  ボール部（被係合部，第２被係合部）
６    伝達機構
６１  突設部
６２  固定筒
６３  回転筒
６４  固定側案内溝
６５  回転側案内溝
【図１】
2008262834.tif 000003
【図２】
2008262834.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2008262834.tif 000007
【図６】
2008262834.tif 000008
【図７】
2008262834.tif 000009
【図８】
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