(57)【要約】【課題】微弱電界で待ち受けする際に、端末の向きを考慮した電波環境を測定する。【解決手段】受信信号強度の検出と撮像とを行い（Ｓ１０５、Ｓ１０６）、検出した受信信号強度と撮像した画像情報とを関連付けて表示する（Ｓ１０７）。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信を行う移動通信端末において、
受信信号強度を検出する検出部と、撮像部と、検出した受信信号強度と撮像した画像情報とを関連付けて記憶する記憶部とを備える移動通信端末。
【請求項２】
検出した受信信号強度と撮像した画像情報とを同時に表示する表示部を備える請求項１に記載の移動通信端末。
【請求項３】
検出した受信信号強度と撮像した画像情報とを比較する比較部を備える請求項２に記載の移動通信端末。
【請求項４】
前記比較部は複数の画像の相関を得ることにより比較を行う請求項３に記載の移動通信端末。
【請求項５】
無線通信を行う移動通信端末の受信環境を測定する方法であって、
受信信号強度の検出と撮像とを行うステップと、検出した受信信号強度と撮像した画像情報とを関連付けて記憶するステップとを備える受信環境測定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は携帯電話などの移動通信端末の受信環境を測定する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ビルが立ち並ぶオフィス街や高層住宅の林立する地域などでは、電波の届きにくいエリアがあり、携帯電話などの受信品質が良好でない。これを改善する直接的な方策は基地局等を増設することであるが、それ以外にも、ユーザに受信品質が良好な近隣エリアに係る情報を提供するサービスが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１に開示された電波環境情報サービスシステムは、広範な地域に存在する多数の移動通信端末からその電波受信状態に関する情報を収集し、収集した情報を総合してエリア内の受信状態分布を解析、受信品質がより良好なエリアに係る情報を各端末へ提供するというものである。
【０００４】
しかしながら、上記サービスシステムは基地局に加えて移動通信端末をも含む大規模なシステムの導入が必要で、設備投資に多大なコストがかかるという問題があった。また、上記サービスシステムが提供する情報は、平均的な情報としては有用であるが、特定の場所の限定された範囲において、より良好な受信状態が得られる位置を把握したいという要求には対応できないという課題もあった。
【０００５】
受信状態が良好な位置を知りたいという要求は、特に、電波の受信状態が良好でない場所や状況、即ち、微弱電界で待ち受けする場合において生じるものである。例えば、ビルや集合住宅の室内から携帯電話をかける際、ユーザのいる部屋や手にする携帯電話端末の向きが僅かに異なるだけで受信状態が変化する。
【０００６】
これは、端末の微小位置の偏移により電波環境に変化が生じることに起因し、微小電界空間では、僅かな位置の違いでも電界強度に差異が生じるからである（例えば、非特許文献１参照）。例えば、レイリー分布を示す空間モデルでは、ＰＨＳ（周波数帯：１．９ＧＨｚ）の電波は最小１６ｃｍ以内に電力の大小周期となる定在波が最も高い確立で分布することになる。携帯電話機などの端末の向きの違いによって電波環境に変化が生じることは周知であり（例えば、非特許文献２参照）、また端末に実装されたアンテナが指向性を有することも知られている（例えば、非特許文献３参照）。
【特許文献１】特開２００５−２２３６３３号公報
【非特許文献１】笹岡秀一著，「移動通信」，オーム社，p.４８−５２
【非特許文献２】Warren L. Stutzman , Gary A. Thiele，ANTENNA THEORY DESIGN，John Wiley & Sons,INC，Chapter5
【非特許文献３】Warren L. Stutzman , Gary A. Thiele，ANTENNA THEORY DESIGN，John Wiley & Sons,INC，Chapter6
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述のように、室内などの限定された範囲に関して受信状態を測定し、複数の測定結果から受信品質の良好な位置や端末の向きを把握および記憶する方が、ユーザにとってより有用な情報提供であると考えられる。本発明は微弱電界で待ち受けする際に、端末の向きを考慮した電波環境を測定することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、無線通信を行う移動通信端末において、受信信号強度を検出する検出部と、撮像部と、検出した受信信号強度と撮像した画像情報とを関連付けて記憶する記憶部とを備える。また、本発明は、無線通信を行う移動通信端末の受信環境を測定する方法であって、受信信号強度の検出と撮像とを行うステップと、検出した受信信号強度と撮像した画像情報とを関連付けて記憶するステップとを備える。この構成によれば、受信信号強度と撮影した画像情報とを関連付けることで、移動通信端末の向きを考慮した電波環境を測定することができる。
【０００９】
本発明は、さらに、検出した受信信号強度と撮像した画像情報とを同時に表示する表示部を備える。この構成によれば、受信信号強度と画像情報との目視比較が可能となる。
【００１０】
本発明は、さらに、検出した受信信号強度と撮像した画像情報とを比較する比較部を備える。具体的には、前記比較部は複数の画像の相関を得ることにより比較を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１は本発明の実施の形態における移動通信端末の構成を示す図である。移動通信端末は、制御部１、無線通信機能部２、撮像部３、表示部４、記憶部５、操作部６及び電源部７を備える。制御部１の品質検出部１１は、無線通信機能部２を介して受信する信号の電界強度を検出する。具体的には、無線通信機能部２における公知のＲＳＳＩ回路を利用して、受信信号強度を検出する。比較部１２は、撮像部３で撮影して記憶部５に記録した複数の画像同士や、記録した画像と現在撮影中の画像との比較を行う。
【００１２】
無線通信機能部２は、基地局との無線通信により電話や、電子メールなどのデータ通信等を行う公知の通信機能部である。撮像部３は、デジタルカメラで構成され、画像情報を生成する。表示部４は、ディスプレイで構成され、撮像部３で撮影した画像や操作部６の入力内容等の表示を行う。記憶部５は、メモリで構成され、撮像部３で撮影した画像データや後述する受信信号強度情報を格納する。操作部６は、キーボード等で構成され、ユーザが行う設定等の入力手段である。電源部７は、移動通信端末に電源を供給する。
【００１３】
図２は本発明の実施の形態における測定方法を示すフローチャートである。測定動作は制御部１に予め設定された受信信号強度測定プログラムを実行することにより開始される。受信信号強度測定プログラムが起動すると、制御部１は、既に保存している測定データを読み出すか否かを選択する（ステップＳ１０１）。選択は、操作部６からのユーザの操作により決定される。尚、最初は、データの蓄積がないため読み出しを行わない。読み出しを行わない場合（ステップＳ１０１のＮｏ）、制御部１は、測定ポイント番号ｉを１に設定し（ステップＳ１０２）、図３に示すようなユーザインターフェース画面を表示して、測定ポイントｉについての受信信号強度の測定を促す（ステップＳ１０３）。
【００１４】
ユーザが受信信号強度の測定を指示すると、図４に示すような表示が行われ、制御部１が現在時刻情報を取得し（ステップＳ１０４）、品質検出部１１が平均受信信号強度の測定を開始する（ステップＳ１０５）。平均受信信号強度とは、所定時間内の任意時刻における受信信号強度の平均値である。また、撮像部３は同時に撮影を行う（ステップＳ１０６）。この画像データは、受信信号強度測定地点を特定するための位置情報として記録される。
【００１５】
測定後、制御部１は、測定ポイントｉについて、測定時刻、受信信号強度、画像サムネイル等に係る情報を表示部４に表示させる（ステップＳ１０７）。図５は、最初の受信信号強度測定結果の画面表示例を示す図である。結果はリスト表示され、複数の測定結果がある場合は受信信号強度が最良のポイントがハイライト表示される（ステップＳ１０８）。本実施の形態では、受信信号強度にＲＳＳＩ値を用いている。任意の測定ポイントに係る測定時刻、受信信号強度、画像等の各情報は、それぞれ関連付けして記憶部５に保存される。
【００１６】
図５に示す画面表示において、ユーザは別の任意ポイントで測定を行うか否かが選択可能であり（ステップＳ１０９）、受信信号強度の再測定を選択する場合（ステップＳ１０９のＮｏ）、ステップＳ１０３に戻り上記の手順を繰り返す。図６は、２回目の受信信号強度測定が終了した後の画面表示例を示す図である。リストの中で、ＲＳＳＩ値が最高のポイントを示す行がハイライト表示されている。一方、ステップＳ１０９において測定終了を選択した場合、制御部１は、端末待ち受け補助処理を実行してから（ステップＳ１１０）、受信信号強度測定動作を終了する。受信信号強度測定プログラムの起動後に、ステップＳ１０１において保存データの読み出しが選択され、履歴が蓄積されている場合、制御部１は当該データを図７に示すように一覧表示することが可能である。
【００１７】
図８は、端末待ち受け補助処理の動作手順を示すフローチャートである。移動通信端末の待ち受け状態では、過去に受信信号強度測定を行ったポイントのリスト表示が可能であり、所望のポイントについて画像を選択することができる（ステップＳ２０１）。画像を選択する場合（ステップＳ２０１のＹｅｓ）、制御部１は、選択したポイントのサムネイル画像を表示部４の一部に表示する（ステップＳ２０２）。
【００１８】
画像の画面表示は、受信信号強度の良好な位置の検索において有効である。例えば、過去に受信信号強度の測定を行ったことがある部屋について、受信状態の良好な位置を確認したいときは、まず、その部屋の過去の受信信号強度測定リストの中から、ＲＳＳＩ値が最高であったポイントのサムネイル画像を表示させればよい。良好な受信状態が得られる位置が画像で表示されるので、ユーザは容易に当該位置を探すことができる。
【００１９】
また、より精度を高めるために次のような機能を装備してもよい。本実施の形態サムネイル画像を表示させた状態で、撮像部３による撮影を行うと、図９に示すようにリアルタイムで撮影されている画像とサムネイル画像とが一緒に表示される。従って、ユーザは、両画像を画面上で比較しながら、画像がより一致するポイントを探すことにより、受信状態が良好な位置を容易に探すことができる。画像の一致でポイントを探すので、移動通信端末の位置および向きがより正確に再現でき、受信状態の良好な位置を高い精度で把握できる。
【００２０】
制御部１の比較部１２で、サムネイル画像とリアルタイムで撮影される画像との画像比較を行い、一致度を判定させるようにしてもよい。画像の一致度の判定等は、公知の画像処理および画像認識技術を用いて実現できるものであり、従って詳細な説明を省略する。また、上記のサムネイル画像の表示に代えて、透過画像を全画面表示させるようにしてもよい。小さなサムネイル画像を表示する場合と比較して、画像を一致させる際の視認性が向上するものと思われる。
【００２１】
図８のフローチャートに戻り、上記サムネイル画像表示中または画像表示を選択しなかった場合において、ユーザは受信信号強度測定動作に係るアプリケーションの終了を選択することができ（ステップＳ２０３）、終了を選択しない場合（ステップＳ２０３のＮｏ）、図２に示すフローチャートのステップＳ１０１に戻り、同様の手順を繰り返す。一方、アプリケーションの終了を選択した場合（ステップＳ２０３のＹｅｓ）、制御部１は、アプリケーションを終了して受信信号強度測定などの動作を終了する。
【００２２】
上記実施の形態においては、サムネイル表示した画像と撮影中の画像との比較を行う例についてのみ説明したが、過去の受信信号強度測定において記録した複数の画像と撮影中の画像とを比較するようにしてもよい。このようにすることで、良好な受信状態が得られる複数の候補の中から、最適な位置および端末の位置を探すことができる。
【００２３】
上記実施の形態によれば、携帯電話などの移動通信端末が微弱電界で待ち受けする際に、受信の電界強度が最も強くなる端末の向きや位置を測定により把握することができ、また、過去の測定記録を参照して最適な受信位置及び端末の向きを容易且つ迅速に探すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施の形態における移動通信端末の構成を示す図
【図２】本発明の実施の形態における移動通信端末の受信信号強度測定動作の手順を示すフローチャート
【図３】受信信号強度測定を開始するためのユーザインターフェース画面の表示例を示す図
【図４】受信信号強度測定時の画面表示例を示す図
【図５】最初の受信信号強度測定終了後の結果の画面表示例を示す図
【図６】２回目の受信信号強度測定終了後の結果の画面表示例を示す図
【図７】保存されている過去の受信信号強度測定結果の画面表示例を示す図
【図８】端末待ち受け補助処理の動作手順を示すフローチャート
【図９】選択したポイントに係るサムネイル画像と撮影中のリアルタイム画像の画面表示例を示す図
【符号の説明】
【００２５】
１  制御部
２  無線通信機能部
３  撮像部
４  表示部
５  記憶部
６  操作部
７  電源部
１１  品質検出部
１２  比較部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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