(57)【要約】【課題】  現行キャリアテープの終端部と新規キャリアテープの始端部の相互接続をより確実に行うことができると共に、簡単に実施することができる、ＴＣＰ実装装置におけるキャリアテープの接続方法を提供する。【解決手段】  現行キャリアテープの終端部５５を位置決めして上ベース部材１０により保持し、新規キャリアテープの始端部６５を位置決めして下ベース部材２０により保持する。上ベース部材１０の切断機１４を用いて現行キャリアテープの終端部５５の不要箇所を切断してから、新規キャリアテープの始端部６５と、現行キャリアテープの終端部５５の切断部より前方の部分とが重なる位置において、上ベース部材１０と下ベース部材２０相互に近接させて、始端部６５と終端部５５を相互接着する。その後、相互接着された始端部６５と終端部５５から、下ベース部材２０及び上ベース部材１０をそれぞれ離す。【選択図】  図３
2008100482.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
切断手段と保持手段と位置決め手段を持つ第１可動部材と、保持手段と位置決め手段を持つ第２可動部材とを使用して、第１キャリアテープの終端部と第２キャリアテープの始端部とを接続する、ＴＣＰ実装装置におけるキャリアテープの接続方法であって、
前記第１可動部材の前記保持手段と前記位置決め手段を用いて、前記第１キャリアテープの終端部を位置決めして前記第１可動部材により保持する工程と、
前記第２可動部材の前記保持手段と前記位置決め手段を用いて、前記第２キャリアテープの始端部を位置決めして前記第２可動部材により保持する工程と、
前記第１可動部材と前記第２可動部材を相互に近接させることにより、前記第１キャリアテープの終端部を前記第１可動部材と前記第２可動部材とで挟んだ後、前記第１可動部材の前記切断手段の刃を前記第２可動部材に向けて移動させることによって前記第１キャリアテープの終端部の不要箇所を切断する工程と、
前記第２キャリアテープの始端部と、前記第１キャリアテープの終端部の切断部より前方の部分とが重なる位置まで、前記第２可動部材または前記第１可動部材を移動する工程と、
前記第２キャリアテープの始端部と、前記第１キャリアテープの終端部の切断部より前方の部分とが重なる位置において、前記第１可動部材と前記第２可動部材を相互に近接させることにより、前記第２キャリアテープの始端部と前記第１キャリアテープの終端部とを相互接着する工程と、
相互接着された前記第２キャリアテープの始端部と前記第１キャリアテープの終端部から、前記第２可動部材及び前記第１可動部材をそれぞれ離す工程と
を備えたことを特徴とするキャリアテープの接続方法。
【請求項２】
前記第２キャリアテープの始端部と、前記第１キャリアテープの終端部の切断部より前方の部分とが重なる位置において、前記第２キャリアテープの始端部と前記第１キャリアテープの終端部とを相互接着する工程において、両面テープが使用される請求項１に記載のキャリアテープの接続方法。
【請求項３】
前記第２キャリアテープの始端部と、前記第１キャリアテープの終端部の切断部より前方の部分とが重なる位置において、前記第２キャリアテープの始端部と前記第１キャリアテープの終端部とを相互接着する工程において、熱圧着手段が使用される請求項１に記載のキャリアテープの接続方法。
【請求項４】
前記第２キャリアテープの始端部と、前記第１キャリアテープの終端部の切断部より前方の部分とが重なる位置において、前記第２キャリアテープの始端部と前記第１キャリアテープの終端部とを相互接着する工程において、ホッチキス針が併用される請求項１〜３のいずれか１項に記載のキャリアテープの接続方法。
【請求項５】
前記第１キャリアテープの終端部の不要箇所を切断する工程において、前記第１キャリアテープの終端部の切断部を前記第１可動部材と前記第２可動部材とで挟んだ状態では、前記第２可動部材に保持された前記第２キャリアテープの始端部が、前記切断部よりも後方に位置せしめられる請求項１〜４のいずれか１項に記載のキャリアテープの接続方法。
【請求項６】
前記第１キャリアテープの終端部の不要箇所を切断する工程において、切断された前記第１キャリアテープの終端部の不要箇所が、切断後も前記第１可動部材によって保持される請求項１〜５のいずれか１項に記載のキャリアテープの接続方法。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか１項に記載のキャリアテープの接続方法を実施する機能を有することを特徴とするＴＣＰ実装装置。
【請求項８】
前記第１キャリアテープ及び前記第２キャリアテープ上に複数の半導体チップがそれぞれ配置されており、前記半導体チップの接続工程において、請求項１〜６のいずれか１項に記載のキャリアテープの接続方法が使用されることを特徴とする表示装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キャリアテープの接続方法に関し、さらに言えば、ＴＣＰ（Tape Carrier Package）実装装置において、使用中のキャリアテープの終端部と次に使用するキャリアテープの始端部とを接続するキャリアテープの接続方法と、そのキャリアテープの接続方法を用いるＴＣＰ実装装置及び表示装置の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＴＣＰ技術は、パッケージされていない半導体チップ（ベアチップ）の電極（バンプ）を、回路パターンが印刷されたテープ状の可撓性回路基板（Flexible Printed Circuit,ＦＰＣ）（すなわちキャリアテープ）上のインナーリードに一括接続することにより、多数の半導体チップを連続してキャリアテープ上に実装する技術である。キャリアテープは、可撓性を有するポリイミド等のプラスチック基材に、銅（Ｃｕ）によりインナーリードとアウターリードと両者を接続する配線を印刷したものである。インナーリードに一括接続された各半導体チップは、通常、湿気の影響を避けるために樹脂封止される。こうしてキャリアテープ上に多数の半導体チップが所定間隔で接続され樹脂封止されたパッケージを、テープキャリアパッケージ（ＴＣＰ）という。なお、ＴＣＰ技術は、半導体チップを配線付きフィルム上に実装する技術であることから、ＣＯＦ（Chip On Film）技術とも呼ばれる。
【０００３】
キャリアテープには、所定ピッチで形成された多数の孔部（半導体チップ収納用孔部）が形成されていて、半導体チップはこれら孔部の各々に形成されたインナーリードに一括接続される。これら孔部の半導体チップを接続したのと反対側の面は、カバーテープで覆われる。このようにして多数の半導体チップが接続（搭載）されたキャリアテープは、リールに巻回された状態で保管され、また使用される。
【０００４】
キャリアテープには、また、半導体チップ収納用孔部の配列に沿って多数の送り孔（スプロケットホール）が所定ピッチで形成されており、キャリアテープの各半導体チップ収納用孔部に半導体チップを配置して一括接続する際に、キャリアテープの移送及び位置合わせに使用される。これら送り孔はまた、キャリアテープをリールから引き出しながら、そのキャリアテープに一括接続されている半導体チップを外部機器に実装する際にも、キャリアテープの移送及び位置合わせに使用される。
【０００５】
ＴＣＰ実装装置は、このようにしてキャリアテープ上に配置された多数の半導体チップを、リールからキャリアテープを引き出しながら連続的に外部機器に実装（接続）するための装置であり、一連の実装作業を自動的に実行する。各半導体チップを外部機器に実装する際には、キャリアテープは半導体チップを一つずつ含むように所定長さ毎に切断され、得られたキャリアテープの切断片（キャリアテープ片）上の半導体チップは、当該切断片上のアウターリードを用いて外部機器に接続される。
【０００６】
ＴＣＰ実装装置は、例えば液晶表示装置の製造工程において使用されている。液晶表示装置は、一般に、薄膜トランジスタ（Thin-Film Transistor,ＴＦＴ）等のスイッチング素子が形成された基板（以下、ＴＦＴ基板という）と、カラーフィルタ、ブラックマトリクス等が形成された対向基板と、ＴＦＴ基板及び対向基板の間に配置された液晶層とを備え、ＴＦＴ基板と対向基板の各々に設けた電極の間、またはＴＦＴ基板内に設けた複数の電極の間に生じる電界で液晶分子の配向方向を変化させることにより、光の透過量を画素毎に制御して画像を表示するものである。上記ＴＦＴ基板には、ゲート電極線（走査線）やドレイン電極線（信号線）、共通電極線などの各種配線が格子状に形成されており、これらの配線は外部の駆動回路用の半導体チップに電気的に接続される。当該駆動回路用半導体チップによって前記スイッチング素子を駆動し、もって画像を表示する。
【０００７】
ＴＣＰ実装装置を用いて、キャリアテープ上に配置（搭載）されている駆動回路用半導体チップをＴＦＴ基板（液晶表示パネル）に実装する際には、キャリアテープ・リールからキャリアテープを順に引き出しながら、またカバーテープを剥がしながら、駆動回路用半導体チップ毎に所定長さで切断する。そして、こうして得られたキャリアテープ片の各々の一端に形成されている複数のアウターリード（これらは駆動回路用半導体チップに電気的に接続されている）を、異方性導電フィルムを用いてＴＦＴ基板の所定箇所に接続する。こうして、駆動回路用半導体チップの実装作業が終了する。
【０００８】
一端がＴＦＴ基板の所定箇所に接続された当該キャリアテープ片の他端に形成されているアウターリード（これらも駆動回路用半導体チップに電気的に接続されている）は、ハンダ付けにより所定のプリント配線板（ＰＷＢ、Printed Wiring Board）に接続する。
【０００９】
ところで、液晶表示装置の製造工程において、ＴＣＰ実装装置を用いて、キャリアテープ上に配置（搭載）されている複数の駆動回路用半導体チップをＴＦＴ基板に順に実装する場合、あるキャリアテープ・リール上の駆動回路用半導体チップのすべてがＴＦＴ基板に接続されると、同種のキャリアテープに交換する必要がある。その際には、ＴＣＰ実装動作を継続するために、現在使用中のキャリアテープ（以下、現行キャリアテープとも言う）の終端部を次のキャリアテープ（以下、新規キャリアテープとも言う）の始端部と重ね合わせ、その重ね合わせ部分に２箇所でホッチキス（ステープラ）針を貫通・折曲させることにより、両者を接続している。接続時の両キャリアテープの位置決めは、現行キャリアテープの終端部にある送り孔と新規キャリアテープの始端部にある送り孔とを整合させることにより、行っている。この接続動作は通常、作業者が手作業で実行する。接続完了後、新規キャリアテープについて、現行キャリアテープのものと同一の実装動作が継続される。
【００１０】
なお、各キャリアテープの始端部と終端部には、半導体チップ収納用孔部とカバーテープは存在していない。すなわち、各キャリアテープは、本体部に多数の半導体チップ収納用孔部と多数の送り孔が所定ピッチで配置されており、それら半導体チップ収納用孔部の片側はカバーテープで覆われている。（カバーテープが装着されていない場合もある。）本体部の両端には、接続用テープがそれぞれ接続されている。これら接続用テープには、半導体チップ収納用孔部とカバーテープが設けられていない。
【００１１】
本明細書では、半導体チップ収納用孔部と、必要に応じてカバーテープが設けられている本体部に対して、本体部の各端に形成された接続用テープのように半導体チップ収納用孔部とカバーテープが設けられていない部分を、キャリアテープの「始端部」または「終端部」と言うことにする。
【００１２】
なお、本発明に関連する技術としては、特許文献１及び２に開示されたものがある。
【００１３】
特許文献１には、プラスチック・キャリアテープの製造中に破断したキャリアテープを接続する「プラスチック・キャリアテープの接続方法」が開示されている。この接続方法は、破断された第１及び第２のキャリアテープの破断端面を当接した場合に送りピッチより狭くなるように切断し、上記両キャリアテープの切断端面に間隙を設けて配置する第１工程と、第１及び第２のキャリアテープと同一ピッチの第３のキャリアテープを数ピッチ分切断する第２工程と、第１及び第２のキャリアテープのくぼみ穴に第３のキャリアテープのくぼみ穴を嵌合させて接着する第３工程とから構成される。
【００１４】
特許文献２には、片上面あるいは両面に導電層を有する熱可塑性樹脂からなる「キャリアテープ用導電性長尺テープの接続方法」が開示されている。この接続方法は、２本の長尺テープの端部を重ね合わせ、該重ね合わせ部を加熱圧着して１枚のテープの厚さに加熱押圧して接続部を形成し、該接続部の上面に導電層を形成することを特徴とするものである。
【００１５】
特許文献１に開示された「プラスチック・キャリアテープの接続方法」は、プラスチック・キャリアテープそれ自体の製造中に破断したキャリアテープを相互接続するための方法であり、破断された第１及び第２のキャリアテープの破断端面を対向させて接着している。したがって、ＴＣＰ実装装置において、キャリアテープ上に配置（搭載）されている半導体チップをＴＦＴ基板（液晶表示パネル）等の外部機器に実装する際に、使用中のキャリアテープの終端部と次に使用するキャリアテープの始端部とを接続する方法に係る本発明とは、異なっている。
【００１６】
特許文献２に開示された「キャリアテープ用導電性長尺テープの接続方法」も、特許文献１に開示された「プラスチック・キャリアテープの接続方法」と同様に、キャリアテープそれ自体の製造時にキャリアテープ用導電性長尺テープを接続するものである。したがって、キャリアテープ上に配置（搭載）されている半導体チップをＴＦＴ基板（液晶表示パネル）等の外部機器に実装する際に、使用中のキャリアテープの終端部と次に使用するキャリアテープの始端部とを接続する方法に係る本発明とは、異なっている。
【特許文献１】特開平３−２２４７２５号公報（特許請求の範囲第１項、第１図〜第４図）
【特許文献２】特開平９−１０２２１９号公報（請求項１、図１〜図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
上述した従来のキャリアテープ接続方法では、キャリアテープの接続不良が発生することがある。例えば、二つの接続箇所のうちのいずれか一方でホッチキス針が双方のキャリアテープ（現行キャリアテープの終端部と新規キャリアテープの始端部）を打ち抜けなかったり、ホッチキス針がその収納部から打ち出されなかったりすることがあり、そのためにキャリアテープ間の接続（現行キャリアテープの終端部と新規キャリアテープの始端部との接続）が不安定となることがある。その結果、新規キャリアテープ上の各駆動回路用半導体チップをその前後で切断して、キャリアテープ片の形状で所望のＴＦＴ基板（液晶表示パネル）に供給することができない、あるいは、新規キャリアテープを各駆動回路用半導体チップの前後で切断してキャリアテープ片とすることさえできない、といった問題が発生する。
【００１８】
このような問題は、液晶表示装置の製造時において、本来は運転停止時間ゼロで実施されるはずの駆動回路用半導体チップの液晶パネルへのＴＣＰ実装工程を中断することになるので、ＴＣＰ実装装置の稼働時間の減少につながるばかりか、作業者にキャリアテープの接続箇所の修正作業を強いることになり、液晶表示装置のコストアップの一因となる。
【００１９】
また、このような問題は、ＴＣＰ実装装置を用いてキャリアテープ上の半導体チップを対象機器に順に実装する工程を含むものであれば、液晶表示装置の製造だけではなく、液晶表示装置以外の他形式の表示装置の製造時においても生じ得る。
【００２０】
本発明はこの点を考慮してなされたものであって、その目的とするところは、現行キャリアテープの終端部と新規キャリアテープの始端部の相互接続をより確実に行うことができると共に、簡単に実施することができる、ＴＣＰ実装装置におけるキャリアテープの接続方法を提供することにある。
【００２１】
本発明の他の目的は、現行キャリアテープの終端部と新規キャリアテープの始端部の接続状態を安定させることができ、当該接続状態の不安定さから生じる問題を回避することが可能である、ＴＣＰ実装装置におけるキャリアテープの接続方法を提供することにある。
【００２２】
ここに明記しない本発明の他の目的は、以下の説明及び添付図面から明らかであろう。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
（１）  本発明の第１の観点によるキャリアテープの接続方法は、
切断手段と保持手段と位置決め手段を持つ第１可動部材と、保持手段と位置決め手段を持つ第２可動部材とを使用して、第１キャリアテープの終端部と第２キャリアテープの始端部とを接続する、ＴＣＰ実装装置におけるキャリアテープの接続方法であって、
前記第１可動部材の前記保持手段と前記位置決め手段を用いて、前記第１キャリアテープの終端部を位置決めして前記第１可動部材により保持する工程と、
前記第２可動部材の前記保持手段と前記位置決め手段を用いて、前記第２キャリアテープの始端部を位置決めして前記第２可動部材により保持する工程と、
前記第１可動部材と前記第２可動部材を相互に近接させることにより、前記第１キャリアテープの終端部を前記第１可動部材と前記第２可動部材とで挟んだ後、前記第１可動部材の前記切断手段の刃を前記第２可動部材に向けて移動させることによって前記第１キャリアテープの終端部の不要箇所を切断する工程と、
前記第２キャリアテープの始端部と、前記第１キャリアテープの終端部の切断部より前方の部分とが重なる位置まで、前記第２可動部材または前記第１可動部材を移動する工程と、
前記第２キャリアテープの始端部と、前記第１キャリアテープの終端部の切断部より前方の部分とが重なる位置において、前記第１可動部材と前記第２可動部材を相互に近接させることにより、前記第２キャリアテープの始端部と前記第１キャリアテープの終端部とを相互接着する工程と、
相互接着された前記第２キャリアテープの始端部と前記第１キャリアテープの終端部から、前記第２可動部材及び前記第１可動部材をそれぞれ離す工程と
を備えたことを特徴とするものである。
【００２４】
（２）  本発明の第１の観点によるキャリアテープの接続方法では、上述したように、ＴＣＰ実装装置において、切断手段と保持手段と位置決め手段を持つ第１可動部材と、保持手段と位置決め手段を持つ第２可動部材とを設け、前記第１可動部材の前記保持手段と前記位置決め手段を用いて、前記第１キャリアテープの終端部を位置決めして前記第１可動部材により保持し、さらに、前記第２可動部材の前記保持手段と前記位置決め手段を用いて、前記第２キャリアテープの始端部を位置決めして前記第２可動部材により保持する。これにより、前記第１可動部材と前記第２可動部材の位置を制御すれば、前記第１キャリアテープ及び前記第２キャリアテープの位置決めと移送が不要となる。
【００２５】
その後、前記第１可動部材と前記第２可動部材を相互に近接させることにより、前記第１キャリアテープの終端部を前記第１可動部材と前記第２可動部材とで挟んだ後、前記第１可動部材の前記切断手段の刃を前記第２可動部材に向けて移動させることによって前記第１キャリアテープの終端部の不要箇所を切断する。これにより、前記切断手段の構成が簡単となる。また、前記第１キャリアテープの終端部の不要箇所が切断されるため、前記第１キャリアテープの終端部と前記第２キャリアテープの始端部とを接続した後に、前記第１キャリアテープの終端部の不要箇所がチップ部品の実装動作や前記第２キャリアテープの移送動作に悪影響を及ぼす恐れがない。
【００２６】
そして、前記第２キャリアテープの始端部と、前記第１キャリアテープの終端部の切断部より前方の部分とが重なる位置まで、前記第２可動部材または前記第１可動部材を移動した後、前記第２キャリアテープの始端部と、前記第１キャリアテープの終端部の切断部より前方の部分とが重なる位置において、前記第１可動部材と前記第２可動部材を相互に近接させることにより、前記第２キャリアテープの始端部と前記第１キャリアテープの終端部とを相互接着する。この接着動作は極めて単純であるから、前記第２キャリアテープの始端部と前記第１キャリアテープの終端部との相互接着は簡単且つ確実に行われる。
【００２７】
本発明のキャリアテープの接続方法では、以上のようにして前記第２キャリアテープの始端部と前記第１キャリアテープの終端部とが相互接着されるので、ＴＣＰ実装装置において、前記第１キャリアテープ（すなわち現行キャリアテープ）の終端部と、前記第２キャリアテープ（すなわち新規キャリアテープ）の始端部の相互接続を確実に行うことができる。よって、前記第１キャリアテープの終端部と前記第２キャリアテープの始端部の接続状態が安定し、接続状態の不安定さから生じる上記問題を回避することが可能となる。
【００２８】
また、上述の構成を持つ前記第１可動部材及び前記第２可動部材を設けると共に、それら二つの可動部材に上述した動作をさせるだけでよいので、本発明の第１の観点によるキャリアテープの接続方法は簡単に実施することができる。
【００２９】
（３）  本発明の第１の観点によるキャリアテープの接続方法の好ましい例では、前記第２キャリアテープの始端部と、前記第１キャリアテープの終端部の切断部より前方の部分とが重なる位置において、前記第２キャリアテープの始端部と前記第１キャリアテープの終端部とを相互接着する工程において、ホッチキス針が併用される。この例では、前記第１キャリアテープ（現行キャリアテープ）の終端部と、前記第２キャリアテープ（新規キャリアテープ）の始端部の接続強度を増すことができるという利点がある。
【００３０】
本発明の第１の観点によるキャリアテープの接続方法の他の好ましい例では、前記第２キャリアテープの始端部と、前記第１キャリアテープの終端部の切断部より前方の部分とが重なる位置において、前記第２キャリアテープの始端部と前記第１キャリアテープの終端部とを相互接着する工程において、両面テープが使用される。
【００３１】
本発明の第１の観点によるキャリアテープの接続方法のさらに他の好ましい例では、前記第２キャリアテープの始端部と、前記第１キャリアテープの終端部の切断部より前方の部分とが重なる位置において、前記第２キャリアテープの始端部と前記第１キャリアテープの終端部とを相互接着する工程において、熱圧着手段が使用される。
【００３２】
本発明の第１の観点によるキャリアテープの接続方法のさらに他の好ましい例では、前記第１キャリアテープの終端部の不要箇所を切断する工程において、前記第１キャリアテープの終端部の切断部を前記第１可動部材と前記第２可動部材とで挟んだ状態では、前記第２可動部材に保持された前記第２キャリアテープの始端部が、前記切断部よりも後方に位置せしめられる。この例では、前記第１可動部材の前記切断手段の刃が前記第１キャリアテープの終端部を貫通しても、前記第２キャリアテープの始端部が影響を受けない、という利点がある。
【００３３】
本発明の第１の観点によるキャリアテープの接続方法のさらに他の好ましい例では、前記第１キャリアテープの終端部の不要箇所を切断する工程において、切断された前記第１キャリアテープの終端部の不要箇所が、切断後も前記第１可動部材によって保持される。この例では、切断された前記第１キャリアテープの終端部の不要箇所が、前記第２キャリアテープの実装作業や移送作業に悪影響を与えるのを防止できる、という利点がある。
【００３４】
（４）  本発明の第２の観点によるＴＣＰ実装装置は、（１）または（３）で上述した本発明のキャリアテープの接続方法を実施する機能を有することを特徴とするものである。
【００３５】
本発明の第２の観点によるＴＣＰ実装装置によれば、（１）または（３）で上述した本発明のキャリアテープの接続方法を容易に実施することができる。
【００３６】
（５）  本発明の第３の観点による表示装置の製造方法は、前記第１キャリアテープ及び前記第２キャリアテープ上に複数の半導体チップがそれぞれ配置されており、前記半導体チップの接続工程において、（１）または（３）で上述した本発明の第１の観点によるキャリアテープの接続方法が使用されることを特徴とするものである。
【００３７】
本発明の第３の観点による表示装置の製造方法によれば、現行キャリアテープの終端部と新規キャリアテープの始端部の接続状態の不安定さから生じる問題を回避することができる。その結果、当該問題に起因する表示装置のコストアップを回避することができる。
【発明の効果】
【００３８】
本発明の第１の観点によるキャリアテープの接続方法によれば、（ａ）現行キャリアテープの終端部と新規キャリアテープの始端部の相互接続をより確実に行うことができる、（ｂ）簡単に実施することができる、（ｃ）現行キャリアテープの終端部と新規キャリアテープの始端部の接続状態を安定させることができ、当該接続状態の不安定さから生じる問題を回避することが可能である、という効果が得られる。
【００３９】
本発明の第２の観点によるＴＣＰ実装装置によれば、本発明のキャリアテープの接続方法を容易に実施することができる。
【００４０】
本発明の第３の観点による表示装置の製造方法によれば、現行キャリアテープの終端部と新規キャリアテープの始端部の接続状態の不安定さから生じる問題を回避することができ、当該問題に起因するコストアップを回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４１】
以下、本発明の好適な実施の形態について、添付図面を参照して詳細に説明する。
【００４２】
（第１実施形態）
図８及び図９は、ＴＣＰ実装装置において現在使用中のキャリアテープ（現行キャリアテープ）５０と、次に使用されるキャリアテープ（新規キャリアテープ）６０の構成を示す概略部分平面図である。
【００４３】
図８に示した現行キャリアテープ５０は、公知のこの種キャリアテープと同じ構成であって、本体部５１と、その本体部５１の一端に形成された終端部５５と、その本体部５１の他端に形成された始端部（図示せず）とから構成されている。本体部５１には、半導体チップ収納用孔部５２が複数個、形成されている。これら半導体チップ収納用孔部５２は、現行キャリアテープ５０の長手方向に所定ピッチで一列に並んでいる。半導体チップ収納用孔部５２の各々には、周知のように、複数のインナーリード（図示せず）が突出形成されており、半導体チップ（図示せず）はその電極（バンプ）によって半導体チップ収納用孔部５２の内部でそれらインナーリードに一括接続されている。本体部５１の一方の縁部には、送り孔（スプロケットホール）５３が複数個、形成されており、これら送り孔５３も、現行キャリアテープ５０の長手方向に所定ピッチで一列に並んでいる。送り孔５３は、現行キャリアテープ５０を規則正しく移動するため、そして現行キャリアテープ５０を正確に位置決めするために使用される。
【００４４】
終端部５５は、透明なテープ状であって、本体部５１の一端に接合されている。終端部５５には、本体部５１と同じ送り孔５３が同じピッチで形成されているが、半導体チップ収納用孔部５２は形成されていないし、カバーテープ５４も接着されていない。なお、図示していないが、現行キャリアテープ５０の始端部も、終端部５５と同じ構成である。
【００４５】
図９に示した新規キャリアテープ６０は、現行キャリアテープ５０と同じ構成であって、本体部６１と、その本体部６１の一端に形成された始端部６５と、その本体部６１の他端に形成された終端部（図示せず）とから構成されている。本体部６１には、半導体チップ収納用孔部６２が複数個、形成されている。これら半導体チップ収納用孔部６２は、新規キャリアテープ６０の長手方向に所定ピッチで一列に並んでいる。半導体チップ収納用孔部６２の各々には、複数のインナーリード（図示せず）が突出形成されており、半導体チップ（図示せず）はその電極（バンプ）によって半導体チップ収納用孔部６２の内部でそれらインナーリードに一括接続されている。本体部６１の一方の縁部には、送り孔（スプロケットホール）６３が複数個、形成されており、これら送り孔６３も、新規キャリアテープ６０の長手方向に所定ピッチで一列に並んでいる。送り孔６３は、新規キャリアテープ６０を規則正しく移動するため、そして新規キャリアテープ６０を正確に位置決めするために使用される。
【００４６】
始端部６５は、透明なテープ状であって、本体部６１の一端に接合されている。始端部６５には、本体部６１と同じ送り孔６３が同じピッチで形成されているが、半導体チップ収納用孔部６２は形成されていないし、カバーテープ６４も接着されていない。なお、図示していないが、新規キャリアテープ６０の終端部も、始端部６５と同じ構成である。
【００４７】
図１は、本発明の第１実施形態に係るＴＣＰ実装装置におけるキャリアテープの接続方法に使用される機構（装置構成）を示す概念図である。
【００４８】
このキャリアテープの接続方法は、公知のＴＣＰ実装装置で実施されるものであり、したがって、そのＴＣＰ実装装置中に組み込まれるのが好ましい。この方法を容易に実施できるからである。しかし、ＴＣＰ実装装置とは別個に構成してもよいことは言うまでもない。
【００４９】
ＴＣＰ実装装置の構成及び機能は、背景技術の欄に説明したものと同じである。すなわち、キャリアテープ上に配置された多数の半導体チップを、リールからキャリアテープを引き出しながら連続的に外部機器に実装（接続）する装置であり、一連の実装作業を自動的に実行する。各半導体チップを外部機器に実装する際には、キャリアテープは半導体チップを一つずつ含むように所定長さ毎に切断され、得られたキャリアテープの切断片（キャリアテープ片）上の半導体チップは、当該切断片上のアウターリードを用いて外部機器に接続される。
【００５０】
この接続方法では、図１に示した構成を持つ上ベース部材１０（第１可動部材）と下ベース部材２０（第２可動部材）が使用される。実装時には、現行キャリアテープ５０（と新規キャリアテープ６０）は図１の矢印の向きに移送される。以下、現行キャリアテープ５０（と新規キャリアテープ６０）の移送方向（図１の左方）を前方といい、それとは反対の方向を後方という。
【００５１】
上ベース部材１０は、現行キャリアテープ５０の移送路の上方に配置してあり、上下方向（移送路に対して直交する方向）に移動可能である。上ベース部材１０は、切断機１４とホッチキス針打出機構１５を有している。切断機１４は、上下に移動可能であり、その下端に刃１１を有している。切断機１４を下降させると、上ベース部材１０の下面に設けた処理面１１から刃１４ａが突出し、その位置にある現行キャリアテープ５０の終端部５５を切断することができる。ホッチキス針打出機構１５は、略Ｕ字形のホッチキス針１６を処理面１１から打ち出し、その位置に重なり合った状態で保持された現行キャリアテープ５０の終端部５５と新規キャリアテープ６０の始端部６５とを貫通することができる。打ち出されたホッチキス針１６の先端部の折曲は、上ベース部材１０に対面して配置される下ベース部材２０の処理面２１を利用して行われる。
【００５２】
上ベース部材１０の下面に設けた処理面１１には、位置決めピン１２と二つの吸着パッド１３が形成されている。位置決めピン１２は、現行キャリアテープ５０の適当な送り孔５３に挿入・係合され、現行キャリアテープ５０を所望位置に位置決めして保持するために使用される。
【００５３】
吸着パッド１３は、現行キャリアテープ５０の終端部５５に吸着せしめられるものであり、位置決めピン１２で位置決めした状態で現行キャリアテープ５０を保持するために使用される。吸着パッド１３は、ゴムのような可撓性材料で形成された吸盤状をしており、これを終端部５５に押し付けることにより内部に負圧を生じさせて対象物を保持するようになっている。一方の吸着パッド１３は、切断機１４及び位置決めピン１２よりも前方に設けられており、他方の吸着パッド１３は、切断機１４よりも後方（処理面１１の後端部）に設けられている。これは、現行キャリアテープ５０の終端部５５を切断した後にも、当該切断部の前方の部分と後方の部分の双方を上ベース部材１０によって保持できるようにするためである。
【００５４】
下ベース部材２０は、現行キャリアテープ５０の移送路の下方に配置してあり、上下方向及び前後方向（現行キャリアテープ５０の移送方向に沿った方向）に移動可能である。下ベース部材２０は、上ベース部材１０の切断機１４の刃１４ａが挿入される透孔２４と、ホッチキス針打出機構２５を有している。ホッチキス針打出機構２５は、略Ｕ字形のホッチキス針２６を処理面２１から打ち出し、その位置に保持された新規キャリアテープ６０の始端部６５と現行キャリアテープ５０の終端部５５とを貫通することができる。打ち出されたホッチキス針２６の先端部の折曲は、下ベース部材２０に対面して配置される上ベース部材１０の処理面１１を利用して行われる。
【００５５】
下ベース部材２０の上面に設けた処理面２１には、位置決めピン２２と吸着パッド２３が形成されている。位置決めピン２２は、新規キャリアテープ６０の適当な送り孔６３に挿入・係合され、新規キャリアテープ６０を所望位置で位置決めして保持するために使用される。
【００５６】
吸着パッド２３は、新規キャリアテープ６０の始端部６５に吸着せしめられるものであり、位置決めピン２２で位置決めした状態で新規キャリアテープ６０を保持するために使用される。吸着パッド２３は、透孔２４とホッチキス針打出機構２５の間に設けられている。吸着パッド２３の構成は、上ベース部材１０の吸着パッド１３と同じである。
【００５７】
次に、図１〜図３を参照しながら、本発明の第１実施形態に係るキャリアテープの接続方法について説明する。
【００５８】
まず、図１に示すように、下ベース部材２０が現行キャリアテープ５０の移送路から離れた待機状態で、新規キャリアテープ６０の始端部６５を下ベース部材２０の処理面２１に載置して保持する。この時、下ベース部材２０の位置決めピン２２を始端部６５内にある適当な送り孔６３に挿入・係合させて位置決めする。また、始端部６５の先端付近において、吸着パッド２３を始端部６５の下面（裏面）に吸着させ、位置決めした状態で保持する。位置決めされ保持された始端部６５は、透孔２４より後方に位置し、透孔２４とは重なっていないが、これは上ベース部材１０の切断機１４の刃１４ａが透孔２４内に挿入された際に、始端部６５が切断されないようにするためである。
【００５９】
そして、位置決めされ保持された新規キャリアテープ６０の始端部６５に、両面テープすなわち両面接着テープ３０の一面を接着させる。両面テープ３０は、ここでは、位置決めピン２２の近傍で、始端部６５の幅方向の略中央に配置されている。
【００６０】
下ベース部材２０に新規キャリアテープ６０の始端部６５を載置する際には、上ベース部材１０は、図１に示すように、現行キャリアテープ５０の移送路から離れた待機状態に保持される。
【００６１】
次に、図２（ａ）に示すように、現行キャリアテープ５０の移送路の近傍まで上ベース部材１０を下降させ、位置決めピン１２と吸着パッド１３を用いて、現行キャリアテープ５０の終端部５５を上ベース部材１０の処理面１１に保持する。この時、上ベース部材１０の位置決めピン１２を終端部５５内にある適当な送り孔５３に挿入・係合させて位置決めする。また、終端部５５の適当な位置において、吸着パッド１３を終端部５５の上面（表面）に２箇所で吸着させ、位置決めした状態で保持する。位置決めされ保持された終端部５５は、上ベース部材１０の前後に延在している。
【００６２】
上ベース部材１０により現行キャリアテープ５０の終端部５５を保持する位置は、任意であるが、本体部５１に近い位置とするのが好ましい。これは、新規キャリアテープ６０の始端部６５をできるだけ現行キャリアテープ５０の本体部５１に近づけて接続する方が、接続後の安定性等の面から見て好ましいからである。
【００６３】
続いて、図２（ａ）に示すように、現行キャリアテープ５０の移送路の近傍まで下ベース部材２０を上昇させ、上ベース部材１０と整合する所定の位置に停止させる。この位置は、上ベース部材１０の切断機１４と下ベース部材２０の透孔２４とが重なり合う位置である。この時、下ベース部材２０に保持された新規キャリアテープ６０の始端部６５上にある両面テープ３０が、現行キャリアテープ５０の終端部５５に接着しないように、両面テープ３０と終端部５５の間に隙間があくようにするのが好ましい。
【００６４】
次に、上ベース部材１０の切断機１４を作動させて刃１４ａを下降させる。すると、現行キャリアテープ５０の終端部５５は、上ベース部材１０に保持されているから、図２（ｂ）に示すように、現行キャリアテープ５０の終端部５５は刃１４ａに対向する箇所で切断され、刃１４ａはその切断部を貫通して透孔２４中に入り込む。こうして、現行キャリアテープ５０の終端部５５がその全幅にわたって切断される。この時、下ベース部材２０の透孔２４の位置には、新規キャリアテープ６０の始端部６５が存在しないので、その始端部６５はなんら影響を受けない。現行キャリアテープ５０の終端部５５の切断位置は、終端部５５が上ベース部材１０に位置決めして保持された段階で自ずと決定される。
【００６５】
この段階で現行キャリアテープ５０の終端部５５を切断するのは、終端部５５の末端は当該現行キャリアテープ５０が巻回されていたキャリアテープ・リールに固着されていることから、これを切り離して現行キャリアテープ５０のさらなる移送を可能とするためであり、また、終端部５５を早めに切り離してタクトタイムを短縮するためでもある。
【００６６】
こうして現行キャリアテープ５０の終端部５５の切断が完了すると、上ベース部材１０の位置を保持しながら、切断機１４を上昇させて元の位置に復帰させる。他方、下ベース部材２０を下降させ、図２（ｃ）に示すように、下ベース部材２０を現行キャリアテープ５０の移送路から離す。この時、終端部５５の切り離された部分５５ａは、吸着パッド１３によってそのまま保持されるので、落下することはなく、したがって、終端部５５の切断によって実装作業や移送作業になんら支障は生じない。下ベース部材２０に保持された新規キャリアテープ６０の始端部６５と、その上に接着された両面テープ３０の状態は、図１の状態と同じである。
【００６７】
次に、図３（ｄ）に示すように、下ベース部材２０を現行キャリアテープ５０の移送路から離した状態を保ちながら、下ベース部材２０を所定距離だけ前方に移動させる。これは、現行キャリアテープ５０の切断後の終端部５５と新規キャリアテープ６０の始端部６５とを部分的に重なり合わせるためである。この時の下ベース部材２０の移動距離によって、終端部５５と始端部６５の重なり合う位置と重なり合う長さが決まるので、下ベース部材２０の移動距離は必要に応じて決定すればよい。しかし、その移動距離は、終端部５５の切り離された部分５５ａ（これは上ベース部材１０に保持されたままである）と下ベース部材２０とが重ならないように決定する必要がある。
【００６８】
次に、下ベース部材２０を上昇させて、現行キャリアテープ５０の切断後の終端部５５と新規キャリアテープ６０の始端部６５とを部分的に重なり合わせると共に、相互に接触させる。この時、現行キャリアテープ５０の切断後の終端部５５と新規キャリアテープ６０の始端部６５は、上ベース部材１０の処理面１１と下ベース部材２０の処理面２１とで挟持された状態となる。また、新規キャリアテープ６０の始端部６５上にある両面テープ３０は、現行キャリアテープ５０の終端部５５の対面箇所に押し付けられる。
【００６９】
そこで、現行キャリアテープ５０の終端部５５と新規キャリアテープ６０の始端部６５を挟持した状態（図３（ｅ）に示す状態）を保持しながら、上ベース部材１０のホッチキス針打出機構１５と下ベース部材２０のホッチキス針打出機構２５とを作動させ、上ベース部材１０からホッチキス針１６を下方に打ち出すと共に、下ベース部材２０からホッチキス針２６を上方に打ち出す。すると、上ベース部材１０から下方に打ち出された略Ｕ字形のホッチキス針１６は、両面テープ３０よりも少し後方の位置において、現行キャリアテープ５０の終端部５５と新規キャリアテープ６０の始端部６５を貫通して、下ベース部材２０の処理面２１の対向箇所に当接し、所定の方向に折り曲げられる。また、下ベース部材２０から上方に打ち出された略Ｕ字形のホッチキス針２６は、両面テープ３０よりも少し前方の位置において、新規キャリアテープ６０の始端部６５と現行キャリアテープ５０の終端部５５を貫通して、上ベース部材１０の処理面１１の対向箇所に当接し、所定の方向に折り曲げられる。こうして、図３（ｅ）に示すように、両面テープ３０の前後の所定位置において、２本のホッチキス針１６及び２６によって、現行キャリアテープ５０の終端部５５と新規キャリアテープ６０の始端部６５とが相互接続される。
【００７０】
このホッチキス針打出・折曲工程において、ホッチキス針１６及び２６の間にある両面テープ３０には押圧力が印加されるので、両面テープ３０は、現行キャリアテープ５０の終端部５５と新規キャリアテープ６０の始端部６５の両面に自動的に押し付けられ、相互接着される。こうして、現行キャリアテープ５０の終端部５５と新規キャリアテープ６０の始端部６５との相互接続は、ホッチキス針１６及び２６だけでなく、両面テープ３０によっても行われることになる。
【００７１】
相互接続された現行キャリアテープ５０の終端部５５と新規キャリアテープ６０の始端部６５の概略構成を図１０に示す。図１０（ａ）はその接続部の概略拡大平面図であり、図１０（ｂ）はそのＡ−Ａ線に沿った部分断面図である。
【００７２】
両図に示すように、上ベース部材１０から下方に打ち出されたホッチキス針１６は、両面テープ３０よりも少し後方の位置において、現行キャリアテープ５０の終端部５５と新規キャリアテープ６０の始端部６５を上方から貫通して、両端が相互に内側に（向かい合うように）折り曲げられている。下ベース部材２０から上方に打ち出されたホッチキス針２６は、両面テープ３０よりも少し前方の位置において、新規キャリアテープ６０の始端部６５と現行キャリアテープ５０の終端部５５を下方から貫通して、両端が相互に内側（向かい合うように）に折り曲げられている。両面テープ３０は、その上下両面において、現行キャリアテープ５０の終端部５５と新規キャリアテープ６０の始端部６５にそれぞれ接着している。このため、現行キャリアテープ５０の終端部５５と新規キャリアテープ６０の始端部６５の相互接続の強度は、ホッチキス針のみで行っていた従来の接続方法よりも確実に上昇する。また、両者間で位置ずれ等が生じることがないため、接続後の状態も安定する。
【００７３】
ホッチキス針打出・折曲工程が終了すると、現行キャリアテープ５０の終端部５５と新規キャリアテープ６０の始端部６５との相互接続も完了する。そこで、図３（ｆ）に示すように、上ベース部材１０を上昇させると共に下ベース部材２０を下降させ、相互接続された現行キャリアテープ５０の終端部５５と新規キャリアテープ６０の始端部６５から両者を離す。本発明の第１実施形態に係るキャリアテープの接続方法は、これで終了する。
【００７４】
なお、上ベース部材１０に保持されている終端部５５の切断された部分（不要部分）５５ａは、図３（ｆ）の状態で上ベース部材１０から引き離せばよい。
【００７５】
以上説明したように、本発明の第１実施形態に係るＴＣＰ実装装置におけるキャリアテープの接続方法では、切断機１４と吸着パッド１３と位置決めピン１２を持つ上ベース部材１０と、吸着パッド２３と位置決めピン２２を持つ下ベース部材２０とを移動可能に設け、上ベース部材１０により現行キャリアテープ５０の終端部５５を保持すると共に、下ベース部材２０により新規キャリアテープ６０の始端部６５を保持する。その後、現行キャリアテープ５０の終端部５５を上ベース部材１０と下ベース部材２０とで挟んだ後、現行キャリアテープ５０の終端部５５の不要箇所を上ベース部材１０の切断機１４によって切断する。そして、新規キャリアテープ６０の始端部６５を現行キャリアテープ５０の切断後の終端部５５に重ね合わせてから、ホッチキス針１６及び２６と両面テープ３０を用いて新規キャリアテープ６０の始端部６５と現行キャリアテープ５０の終端部５５とを相互接着する。よって、ＴＣＰ実装装置において、現行キャリアテープ５０の終端部５５と新規キャリアテープ６０の始端部６５との相互接続を確実に行うことができる。
【００７６】
その結果、現行キャリアテープ５０と新規キャリアテープ６０の接続状態が安定し、チップ部品の供給ができない、チップ部品が実装されたＦＰＣの切断ができないといった、接続状態の不安定さから生じる問題を回避することが可能となる。
【００７７】
また、切断機１４と吸着パッド１３と位置決めピン１２を持つ上ベース部材１０と、吸着パッド２３と位置決めピン２２を持つ下ベース部材２０とを設けると共に、上ベース部材１０と下ベース部材２０に上述したような移動をさせるだけで足りるので、簡単に実施することができる。
【００７８】
さらに、作業者は、上ベース部材１０により現行キャリアテープ５０の終端部５５を位置決めして保持する一方、下ベース部材２０により新規キャリアテープ６０の始端部６５を位置決めして保持して、両面テープ３０を始端部６５に接着するだけでよく、その後の動作はすべて自動的に行われる。したがって、作業者の負担が増えることもない。
【００７９】
なお、上述した第１実施形態では、上ベース部材１０と下ベース部材２０の双方からホッチキス針を供給するようにしているが、いずれか一方からホッチキス針を供給するようにしてもよい。そうすれば、ホッチキス針を供給しないベース部材については、ホッチキス針打出機構が不要となるから、それだけ構成を簡略化することができる、という利点がある。
【００８０】
また、両面テープ３０だけで十分な接続強度と接続安定性が得られる場合には、ホッチキス針の使用を省略してもよい（この点は第３実施形態を参照）。また、両面テープ３０の使用に代えて、その箇所に感圧性の接着剤を塗布するようにしてもよい。
【００８１】
上述した本発明の第１実施形態に係るＴＣＰ実装装置におけるキャリアテープの接続方法は、現行キャリアテープ５０と新規キャリアテープ６０上に配置（搭載）されている半導体チップを、液晶表示装置の駆動用半導体チップとすれば、液晶表示装置の製造工程に適用することが可能である。この場合、ＴＣＰ実装装置において、キャリアテープ・リールから現行キャリアテープ５０を順に引き出しながら、またカバーテープ５４を剥がしながら、駆動回路用半導体チップ毎にその前後両側で現行キャリアテープ５０を所定長さで切断する。そして、こうして得られたキャリアテープ片の各々の一端に形成されている複数のアウターリード（これらは駆動回路用半導体チップに電気的に接続されている）を、異方性導電フィルムを用いてＴＦＴ基板（液晶表示パネル）の所定箇所に接続すればよい。こうして、駆動回路用半導体チップの実装作業が終了する。
【００８２】
このように、本発明の第１実施形態に係るキャリアテープの接続方法を液晶表示装置の製造工程に適用すれば、現行キャリアテープ５０の終端部５５と新規キャリアテープ６０の始端部６５の接続状態の不安定さから生じる問題を回避することができる。その結果、当該問題に起因する液晶表示装置のコストアップを回避することができる。
【００８３】
なお、本発明の第１実施形態に係るキャリアテープの接続方法は、ＴＣＰ実装装置を使用して製造されるものであれば、液晶表示装置以外の他型式の表示装置の製造方法にも適用が可能であることは言うまでもない。
【００８４】
（第２実施形態）
図４は、本発明の第２実施形態に係るキャリアテープの接続方法に使用される機構（装置構成）を示す概念図である。この接続方法では、図４に示した構成を持つ上ベース部材１０ａと下ベース部材２０ａが使用される。
【００８５】
上ベース部材１０ａは、第１実施形態における上ベース部材１０と同様に、現行キャリアテープ５０の移送路の上方に配置してあり、上下方向に移動可能である。上ベース部材１０ａは、第１実施形態における上ベース部材１０と同様の切断機１４を有しているが、ホッチキス針打出機構１５は備えていない。上ベース部材１０ａの処理面１１には、第１実施形態における上ベース部材１０と同様の位置決めピン１２と二つの吸着パッド１３が形成されている。
【００８６】
上ベース部材１０ａには、熱圧着ヘッド１７が上下移動可能に設けられている。熱圧着ヘッド１７の先端（下端）は、処理面１１より下方に突出可能であり、先端部に接触したキャリアテープを部分的に加熱して溶融させることにより、接着することができるものである。熱圧着ヘッド１７の構成は公知であるから、その詳細な説明は省略する。
【００８７】
下ベース部材２０ａは、第１実施形態における下ベース部材２０と同様に、現行キャリアテープ５０の移送路の下方に配置してあり、上下方向及び前後方向に移動可能である。下ベース部材２０ａは、第１実施形態における下ベース部材２０と同様の透孔２４を有しているが、ホッチキス針打出機構２５は備えていない。下ベース部材２０ａの処理面２１には、第１実施形態における下ベース部材２０と同様の位置決めピン２２と吸着パッド２３が形成されている。
【００８８】
次に、図４〜図７を参照しながら、本発明の第２実施形態に係るキャリアテープの接続方法について説明する。
【００８９】
まず、図４に示すように、下ベース部材２０ａが現行キャリアテープ５０の移送路から離れた状態（待機位置）で、新規キャリアテープ６０の始端部６５を下ベース部材２０ａの処理面２１に載置して保持する。この時、下ベース部材２０ａの位置決めピン２２を始端部６５内にある適当な送り孔６３に挿入・係合させて位置決めする。また、始端部６５の先端付近において、吸着パッド２３を始端部６５の下面（裏面）に吸着させ、位置決めした状態で保持する。位置決めされ保持された始端部６５は、第１実施形態と同様に、透孔２４より後方に位置し、透孔２４とは重なっていない。
【００９０】
本第２実施形態では両面テープ３０や他の接着剤は使用されないので、この工程では、新規キャリアテープ６０の始端部６５の位置決め・保持以外の作業は不要である。
【００９１】
下ベース部材２０に新規キャリアテープ６０の始端部６５を載置する際には、上ベース部材１０は、図１に示すように、現行キャリアテープ５０の移送路から離れた状態（待機位置）に保持しておく。
【００９２】
次に、図５（ａ）に示すように、現行キャリアテープ５０の移送路の近傍まで上ベース部材１０ａを下降させ、位置決めピン１２と吸着パッド１３を用いて、現行キャリアテープ５０の終端部５５を上ベース部材１０ａの処理面１１に保持する。この時、上ベース部材１０ａの位置決めピン１２を終端部５５内にある適当な送り孔５３に挿入・係合させて位置決めする。また、終端部５５の適当な位置において、吸着パッド１３を終端部５５の上面（表面）に吸着させ、位置決めした状態で保持する。位置決めされ保持された終端部５５は、上ベース部材１０ａの前後に延在している。この点は第１実施形態の場合と同様である。
【００９３】
上ベース部材１０ａにより現行キャリアテープ５０の終端部５５を保持する位置は、任意であるが、本体部５１に近い位置とするのが好ましい。これは、新規キャリアテープ６０の始端部６５をできるだけ現行キャリアテープ５０の本体部５１に近づけて接続する方が、接続後の安定性等の面から見て好ましいからである。
【００９４】
続いて、現行キャリアテープ５０の移送路の近傍まで下ベース部材２０ａを上昇させ、上ベース部材１０ａと整合する位置に停止させる。この位置は、上ベース部材１０ａの切断機１４と下ベース部材２０ａの透孔２４とが重なり合う位置である。この工程は第１実施形態の場合と同じである。しかし、両面テープ３０が存在しないので、この時に、現行キャリアテープ５０の終端部５５と新規キャリアテープ６０の始端部６５を接触させてもよいし、両者間に隙間が生じるようにしてもよい。
【００９５】
次に、上ベース部材１０ａの切断機１４を作動させて刃１４ａを下降させる。すると、現行キャリアテープ５０の終端部５５は、上ベース部材１０ａに保持されているから、刃１４ａは、図５（ｂ）に示すように、現行キャリアテープ５０の終端部５５の対向する箇所を切断し、その切断部を貫通して透孔２４中に入り込む。こうして、現行キャリアテープ５０の終端部５５がその全幅にわたって切断される。この時、下ベース部材２０ａの透孔２４の位置には、新規キャリアテープ６０の始端部６５が存在しないので、その始端部６５はなんら影響を受けない。現行キャリアテープ５０の終端部５５の切断位置は、終端部５５が上ベース部材１０ａに位置決めして保持された段階で自ずと決定される。この工程は第１実施形態の場合と同じである。
【００９６】
こうして現行キャリアテープ５０の終端部５５の切断が完了すると、上ベース部材１０ａの位置を保持しながら、切断機１４を上昇させて元の位置に復帰させる。他方、下ベース部材２０ａを下降させ、図５（ｃ）に示すように、下ベース部材２０ａを現行キャリアテープ５０の移送路から離す。この時、終端部５５の切り離された部分（不要部分）５５ａは、吸着パッド１３によってそのまま保持されるので、落下することはなく、したがって、終端部５５の切断によってなんら支障は生じない。下ベース部材２０ａに保持された新規キャリアテープ６０の始端部６５の状態は、図４の状態と同じである。この工程は第１実施形態の場合と同じである。
【００９７】
次に、図６（ｄ）に示すように、下ベース部材２０ａを現行キャリアテープ５０の移送路から離した状態を保ちながら、下ベース部材２０ａを所定距離だけ前方に移動させる。これは、現行キャリアテープ５０の終端部５５と新規キャリアテープ６０の始端部６５とを部分的に重なり合わせるためである。この時の下ベース部材２０ａの移動距離によって、終端部５５と始端部６５の重なり合う位置と重なり合う長さが決まるので、下ベース部材２０ａの移動距離は必要に応じて決定すればよい。しかし、その移動距離は、終端部５５の切り離された部分５５ａ（これは上ベース部材１０に保持されている）とは重ならないように決定する必要がある。この工程は第１実施形態の場合と同じである。
【００９８】
次に、下ベース部材２０ａを上昇させて、現行キャリアテープ５０の終端部５５と新規キャリアテープ６０の始端部６５とを部分的に重なり合わせると共に、相互に接触させる。この時、両面テープ３０が存在しないので、現行キャリアテープ５０の終端部５５と新規キャリアテープ６０の始端部６５は、上ベース部材１０ａの処理面１１と下ベース部材２０の処理面２１とで直接、挟持された状態となる。
【００９９】
そこで、現行キャリアテープ５０の終端部５５と新規キャリアテープ６０の始端部６５を挟持した状態を保持しながら、上ベース部材１０ａの熱圧着ヘッド１７を作動させ、図６（ｅ）に示すように、所定圧力で熱圧着ヘッド１７の先端（下端）を処理面１１より下方に突出させる。すると、熱圧着ヘッド１７の先端は、その直下にある現行キャリアテープ５０の終端部５５に接触して押し付けられるが、その下方には新規キャリアテープ６０の始端部６５が重ねて配置されているので、熱圧着ヘッド１７の先端で生成される熱と圧力は新規キャリアテープ６０の始端部６５にも印加される。この加熱と加圧は所定時間、継続する。熱圧着の終了後、図６（ｆ）に示すように、熱圧着ヘッド１７は上方に移動せしめられる。その結果、加熱による一時的な溶融（熱圧着）により、ホッチキス針１６及び２６や両面テープ３０を使用しなくても、現行キャリアテープ５０の終端部５５と新規キャリアテープ６０の始端部６５とは、熱圧着部３１によって相互に接続されることができる。その後、図６（ｆ）の状態のまま大気中で放置し、接続箇所を冷却する。
【０１００】
相互接続された現行キャリアテープ５０の終端部５５と新規キャリアテープ６０の始端部６５の概略構成を図１１に示す。図１１（ａ）はその接続部の概略拡大平面図であり、図１１（ｂ）はそのＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【０１０１】
両図に示すように、熱圧着部３１は、その上下両面において、現行キャリアテープ５０の終端部５５と新規キャリアテープ６０の始端部６５とを相互に融着・一体化している。このため、現行キャリアテープ５０の終端部５５と新規キャリアテープ６０の始端部６５の相互接続強度は、ホッチキス針のみで行っていた従来の接続方法よりも確実に上昇し、また両者間で位置ずれ等が生じることがないため、接続後の状態も安定する。
【０１０２】
こうして熱圧着・冷却工程が終了すると、現行キャリアテープ５０の終端部５５と新規キャリアテープ６０の始端部６５との相互接続が完了するので、図７（ｇ）に示すように、上ベース部材１０ａを上昇させると共に下ベース部材２０ａを下降させ、相互接続された現行キャリアテープ５０の終端部５５と新規キャリアテープ６０の始端部６５から両者を離す。本発明の第２実施形態に係るキャリアテープの接続方法は、これで終了する。
【０１０３】
なお、上ベース部材１０ａに保持されている終端部５５の切断された部分５５ａは、図７（ｇ）の状態で上ベース部材１０ａから引き離せばよい。
【０１０４】
以上説明したように、本発明の第２実施形態に係るキャリアテープの接続方法では、切断機１４と吸着パッド１３と位置決めピン１２を持つ上ベース部材１０ａと、吸着パッド２３と位置決めピン２２を持つ下ベース部材２０ａとを設け、上ベース部材１０ａにより現行キャリアテープ５０の終端部５５を保持すると共に、下ベース部材２０ａにより新規キャリアテープ６０の始端部６５を保持する。その後、現行キャリアテープ５０の終端部５５を上ベース部材１０ａと下ベース部材２０ａとで挟んだ後、現行キャリアテープ５０の終端部５５の不要箇所を上ベース部材１０ａの切断機１４によって切断する。そして、新規キャリアテープ６０の始端部６５を現行キャリアテープ５０の切断後の終端部５５に重ね合わせてから、熱圧着部３１によって新規キャリアテープ６０の始端部６５と現行キャリアテープ５０の終端部５５とを相互接着する。よって、ＴＣＰ実装装置において、現行キャリアテープ５０の終端部５５と新規キャリアテープ６０の始端部６５との相互接続を確実に行うことができる。
【０１０５】
その結果、現行キャリアテープ５０と新規キャリアテープ６０の接続状態が安定し、チップ部品の供給ができない、チップ部品が実装されたＦＰＣの切断ができないといった、接続状態の不安定さから生じる問題を回避することが可能となる。
【０１０６】
また、切断機１４と吸着パッド１３と位置決めピン１２を持つ上ベース部材１０ａと、吸着パッド２３と位置決めピン２２を持つ下ベース部材２０ａとを設けると共に、上ベース部材１０ａと下ベース部材２０ａに上述したような移動をさせるだけで足りるので、簡単に実施することができる。
【０１０７】
さらに、作業者は、上ベース部材１０ａにより現行キャリアテープ５０の終端部５５を位置決めして保持する一方、下ベース部材２０ａ上に新規キャリアテープ６０の始端部６５を位置決めして保持して、両者を熱圧着により接着するだけでよく、その後の動作はすべて自動的に行われる。したがって、作業者の負担が増えることもない。
【０１０８】
しかも、本第２実施形態に係るキャリアテープの接続方法では、ホッチキス針をまったく使用しないので、上述した第１実施形態の場合よりも、上ベース部材１０ａと下ベース部材２０ａの構成を簡素化することができる、という利点もある。
【０１０９】
なお、上述した第２実施形態において、新規キャリアテープ６０の始端部６５と現行キャリアテープ５０の終端部５５の相互接続の安定性を増すために、上述した第１実施形態の場合と同様にして、上ベース部材１０ａと下ベース部材２０ａの双方またはいずれか一方からホッチキス針を供給するようにしてもよい。
【０１１０】
上述した本発明の第２実施形態に係るＴＣＰ実装装置におけるキャリアテープの接続方法も、第１実施形態の場合と同様に、現行キャリアテープ５０と新規キャリアテープ６０上に配置（搭載）されている半導体チップを、液晶表示装置の駆動用半導体チップとすれば、液晶表示装置の製造工程に適用することが可能である。また、ＴＣＰ実装装置を使用して製造されるものであれば、液晶表示装置以外の他型式の表示装置の製造方法にも適用が可能である。
【０１１１】
（第３実施形態）
図１２は、本発明の第３実施形態に係るキャリアテープの接続方法により接続した新規キャリアテープ６０の始端部６５と現行キャリアテープ５０の終端部５５の接続箇所を示す要部概略拡大平面図である。
【０１１２】
本第３実施形態は、上述した第１実施形態に係るキャリアテープの接続方法において、ホッチキス針を使用せず、現行キャリアテープ５０と新規キャリアテープ６０の相互接続を両面テープ３０のみで実施したものであり、それ以外は上述した第１実施形態の場合と同じである。
【０１１３】
両面テープ３０（あるいは接着剤）の接着強度が十分であれば、本第３実施形態のようにホッチキス針の使用を省略することが可能となる。したがって、上ベース部材１０ａと下ベース部材２０ａの構成を簡素化できる点で、上述した第１実施形態の場合よりも有利である。
【０１１４】
本発明の第３実施形態に係るＴＣＰ実装装置におけるキャリアテープの接続方法も、第１及び第２実施形態の場合と同様に、現行キャリアテープ５０と新規キャリアテープ６０上に配置（搭載）されている半導体チップを、液晶表示装置の駆動用半導体チップとすれば、液晶表示装置の製造工程に適用することが可能である。また、ＴＣＰ実装装置を使用して製造されるものであれば、液晶表示装置以外の他型式の表示装置の製造方法にも適用が可能である。
【０１１５】
（変形例）
上述した第１〜第３の実施形態は本発明を具体化した例を示すものである。したがって、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を外れることなく種々の変形が可能であることは言うまでもない。
【０１１６】
例えば、上記第１実施形態ではホッチキス針と両面テープを併用し、上記第２実施形態では熱圧着を使用し、上記第３実施形態では両面テープを使用しているが本発明はこれらには限定されない。新規キャリアテープの始端部と現行キャリアテープの終端部とを所望の強度と安定性をもって相互接着できるものであれば、両面テープの位置に速乾性あるいは感圧性の接着剤を塗布してもよい。
【０１１７】
また、上記実施形態では、上ベース部材と下ベース部材が別体とされているが、本発明はこれには限定されない。単一のユニット中に上ベース部材に相当する可動部材と下ベース部材に相当する可動部材が設けられていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１１８】
【図１】本発明の第１実施形態に係るキャリアテープの接続方法に使用される機構（装置構成）を示す概念図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係るキャリアテープの接続方法を工程毎に示す断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係るキャリアテープの接続方法を工程毎に示す断面図で、図２の続きである。
【図４】本発明の第２実施形態に係るキャリアテープの接続方法に使用される機構（装置構成）を示す概念図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係るキャリアテープの接続方法を工程毎に示す断面図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係るキャリアテープの接続方法を工程毎に示す断面図で、図５の続きである。
【図７】本発明の第２実施形態に係るキャリアテープの接続方法を工程毎に示す断面図で、図６の続きである。
【図８】ＴＣＰ実装装置において現在使用中のキャリアテープ（現行キャリアテープ）の構成を示す概略部分平面図である。
【図９】ＴＣＰ実装装置において次に使用されるキャリアテープ（新規キャリアテープ）の構成を示す概略部分平面図である。
【図１０】（ａ）は本発明の第１実施形態に係るキャリアテープの接続方法で相互接続された、現行キャリアテープの終端部と新規キャリアテープの始端部の接続箇所の構成を示す概略部分拡大平面図、（ｂ）はそのＡ−Ａ線に沿った部分拡大断面図である。
【図１１】本発明の第２実施形態に係るキャリアテープの接続方法で相互接続された、現行キャリアテープの終端部と新規キャリアテープの始端部の接続箇所の構成を示す概略部分拡大平面図、（ｂ）はそのＡ−Ａ線に沿った部分拡大断面図である。
【図１２】本発明の第３実施形態に係るキャリアテープの接続方法で相互接続された、現行キャリアテープの終端部と新規キャリアテープの始端部の接続箇所の構成を示す概略部分拡大平面図、（ｂ）はそのＡ−Ａ線に沿った部分拡大断面図である。
【符号の説明】
【０１１９】
１０、１０ａ  上ベース部材
１１  処理面
１２  位置決めピン
１３  吸着パッド
１４  切断機
１４ａ  刃
１５  ホッチキス
１６  ホッチキス針
１７  熱圧着ヘッド
２０、２０ａ  下ベース部材
２１  処理面
２２  位置決めピン
２３  吸着パッド
２４  透孔
２５  ホッチキス
２６  ホッチキス針
３０  両面テープ
３１  熱圧着部
５０  現行キャリアテープ
５１  本体部
５２  半導体チップ収納用孔部
５３  送り孔（スプロケットホール）
５４  カバーテープ
５５  終端部
５５ａ  終端部の切断された部分（不要部分）
６０  新規キャリアテープ
６１  本体部
６２  半導体チップ収納用孔部
６３  送り孔（スプロケットホール）
６４  カバーテープ
６５  終端部
【図１】
2008100482.tif 000003
【図２】
2008100482.tif 000004
【図３】
2008100482.tif 000005
【図４】
2008100482.tif 000006
【図５】
2008100482.tif 000007
【図６】
2008100482.tif 000008
【図７】
2008100482.tif 000009
【図８】
2008100482.tif 000010
【図９】
2008100482.tif 000011
【図１０】
2008100482.tif 000012
【図１１】
2008100482.tif 000013
【図１２】
2008100482.tif 000014