(57)【要約】      （修正有）【課題】各々画素数が異なる複数の画像表示装置の備える遊技機において、各画像を表示するのに必要とされる性能に見合った回路構成にすることができるとともに、各画像表示装置に表示する画像の表示タイミングの同期を容易に取ること可能とすること。【解決手段】サブＣＰＵ６１から、チップセット６７およびＰＣＩ−Ｅｘｐｒｅｓｓバス７４を介して、メインディスプレイ２およびサブディスプレイ７へ表示する画像データが転送されると、画像表示制御回路６６１は、各画像データに基づく階調データを生成してＶＲＡＭ６６２ａ，６６２ｂに各々書き込む。そして、当該階調データを、ＶＲＡＭ６６２ａ，６６２ｂから駆動回路６６３ａ，６６３ｂへ各々出力させるとともに、当該階調データに基づく画像の表示タイミングが同期するように、駆動回路６６３ａ，６６３ｂから各ディスプレイへの画像信号の供給タイミングを制御する。【選択図】図３
2008206745.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類の図柄からなる複数の図柄を可変表示する可変表示手段を有し、該可変表示が停止したときに表示された前記図柄の停止表示態様に応じて遊技者に特典を付与する遊技機であって、
画素数が異なる複数の画像表示装置と、
前記複数の画像表示装置に対応して設けられ、各々、対応する画像表示装置の画素数に応じた記憶容量を有し、該対応する画像表示装置の各画素に対する画像表示用データを記憶する複数の画像用記憶手段と、
前記複数の画像表示装置および画像用記憶手段に対応して設けられ、各々、外部から供給されるタイミング信号に従って、対応する画像用記憶手段から供給された画像表示用データに基づいて画像を表示させるための画像信号を生成するとともに、該生成した画像信号を対応する画像表示装置に供給する複数の画像信号供給手段と、
データ伝送路を通して外部から供給された前記複数の画像表示装置に表示させる画像データに基づいて前記画像表示用データを各々生成し、該生成した画像表示用データを、前記画像データを表示すべき画像表示装置に対応する前記画像用記憶手段に記憶させるとともに、前記複数の画像表示装置において表示される各画像の表示を同期させるための前記タイミング信号を生成して、前記複数の画像信号供給手段へ各々供給する画像表示制御手段と
を有することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記データ伝送路は、データをシリアル転送する伝送路を複数備え、これら複数の伝送路によって前記画像データをシリアル転送するデータ伝送路であることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、図柄の可変表示が停止したときに表示される図柄の表示態様に応じて遊技者に特典を付与する遊技を提供するとともに、当該遊技の興趣を向上させるための演出を行うための画像表示装置を備えた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
いわゆるぱちんこ屋などの遊技場に設置されているスロットマシンは、遊技者が、所望する枚数（ただし最大で３枚）の遊技メダルを投入するとスタートスイッチの操作が可能となり、当該スイッチを傾動操作すると３つのリールが回転して遊技が開始される。各リールの周面には、複数種類の図柄が等間隔で複数個（通常２１個）、描かれており、リールが回転することによってこれらの図柄が一定方向（通常は上から下の方向）にスクロール表示されることとなる。そして、全リールが回転を開始してから、遊技者が各リールに対応して設けられたストップスイッチを操作すると、操作されたストップスイッチに対応するリールの回転が停止する。すべてのリールが停止したときに、有効とみなされた入賞ライン（以下、有効ラインという）に沿って、何らかの役に対応する図柄組合せが表示されていた場合は、その役が成立して入賞となり、成立した役の種類に応じた特典が遊技者へ付与される。すなわち、スロットマシンにおいては、成立した役の種類に応じた枚数の遊技メダルが払い出される。これに対して、有効ラインに沿って停止表示された図柄組合せが、いずれの役にも対応していなかった場合はハズレとなる。また、全リールが停止すると（入賞した場合はメダルの払い出しが完了すると）、次の遊技を行うためのメダル投入が可能となる。
【０００３】
上述したスロットマシンでは、通常、スタートスイッチが操作された際に、乱数に基づいて予め定められている各役の抽籤（この抽籤を内部抽籤という）を行っている。この内部抽籤の結果、何らかの役に当籤した場合、スロットマシンは、遊技者が上述したストップスイッチを操作した時に、一定の範囲内で内部抽籤において当籤した役に対応する図柄組合せが有効ラインに沿って停止表示されるようにリールの停止制御を行う。これに対して、内部抽籤でいずれの役にも当選しなかった場合（ハズレた場合）は、遊技者がいかなるタイミングでストップスイッチを操作しても、何らかの役に対応する図柄組合せが有効ラインに沿って停止表示されないようにリールの停止制御を行う。
【０００４】
ここで、内部抽籤で何らかの役に当籤した場合に行われるリール停止制御は、当該役に対応する図柄組合せを構成する図柄（以下、入賞図柄という）が、有効ラインの位置から、当該有効ラインの上流側、４図柄分までの範囲（以下、この範囲をリール制御範囲という）内に位置するときに、遊技者がストップスイッチを操作すれば、その入賞図柄が当該有効ラインの位置で停止するように、リール停止制御が行われる。言い換えれば、リール制御範囲内に入賞図柄が位置していないときに、遊技者がストップスイッチを操作してしまうと、内部抽籤で何らかの役に当籤していたとしても、その役に対応する図柄組合せを有効ライン沿って停止させることができないことになる。このように、内部抽籤において何らかの役に当籤したにもかかわらず、その役を成立させることができなかったことを、「取りこぼし」という。
【０００５】
この「取りこぼし」の発生をできるだけ少なくするために、上述したスロットマシンの中には、３つのリールが全て停止してしまう前に、内部抽籤の結果を遊技者へ報知するものがある。すなわち、このような報知を行うスロットマシンにおいては、遊技者が内部抽籤の結果を知ることで、当籤した役に対応する入賞図柄がリール制御範囲内に位置しているときを見計らって、ストップスイッチを操作することができるようになる。この種の報知に対する遊技者の関心は、遊技者自身の利益（すなわち獲得できる遊技メダルの枚数）に直接関係しているため一般に高く、それだけに、報知態様に工夫を凝らすことで遊技の興趣をより向上させる演出が可能となる。
【０００６】
近年では、スロットマシンに画像表示装置を設け、画像を用いてより趣向を凝らした演出を行うものが主流になっており、この種のスロットマシンの中には、例えば、特許文献１に開示されているように、スロットマシンの筐体前面において、ほぼ中央に演出用の液晶表示器が設けるとともに、その上方に液晶表示器よりも小さい３つのリールを設けて、リールによって表示される図柄の表示態様よりも、液晶表示器に表示される演出用の画像（以下、演出画像という）の方を、より目立たせたものが提案されている。また、特許文献２に開示されたスロットマシンでは、筐体前面のほぼ中央に液晶表示装置（リール部液晶表示装置）を設け、このリール部液晶表示装置により画像を用いた演出を行うとともに、その画面内にリール表示窓を形成して、リール部液晶表示装置の裏面側に設けたリールの図柄を臨むことができるようにしている。また、リール部液晶表示装置の上側と下側に、それぞれ上部液晶表示装置と下部液晶表示装置とを設け、上部液晶表示装置には、スロットマシンで行われる遊技状態に応じた配当表を表示させるとともに、下部液晶表示装置には、当該スロットマシンのコンセプトに沿った図柄を表示できるように構成されている。
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−３４６２５号公報
【特許文献２】特開２００４−２４２８７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、スロットマシンなどの遊技機において、画像を用いて遊技者によりインパクトを与える演出を行う方法の一つとして、画像表示装置の表示領域を大型化して、より明確で迫力のある画像を表示することが考えられる。しかしながら、例えば、スロットマシンの場合、筐体前面には画像表示の他にも遊技メダルの投入口、ＢＥＴスイッチ、スタートスイッチ、ストップスイッチなどの操作部や、スピーカやランプ類などの他の演出用装置を設置する必要があるため、それら各装置の設置位置との関係から、１つの画像表示装置の画面サイズを大型化するには自ずと限界がある。そこで、前述した特許文献２に開示されているスロットマシンのように、複数の画像表示装置を筐体前面に設け、遊技者に対して表示する演出画像を各画像表示装置に分割して表示させたり、各画像表示装置に各々独自に表示する演出画像の間に関連性を持たせるなどして、より趣のある演出を行うことが考えられる。
【０００９】
この場合、特許文献２にも開示されているように、各画像表示装置に対応する画像制御回路がそれぞれ必要となるが、これらの画像制御回路は、設計の共通化や、部品の調達および在庫などの面から、共通のものを使用するのが望ましい。よって、画像制御回路を構成する画像処理チップやＶＲＡＭ（Ｖｉｄｅｏ  ＲＡＭ）などの主要部品は、最も高い性能が要求される画像制御回路に使用されるものに合わせられることになる。このため、例えば、画素数が少なく（すなわち表示可能な画像の解像度が低い）、表示色の数が少ない画像であっても演出上問題にならないような表示を行う画像表示装置に対応する画像制御回路においては、オーバースペックとなり、コストパフォーマンスとしては適当とはいえない場合が生じ得る。また、複数の画像表示装置にそれぞれ表示する画像の表示タイミングを同期させたい場合、各画像表示装置に対する画像制御回路が個々に設けられていると、相互の画像制御回路の間で画像の表示制御タイミングに関する同期を取らなければならないという煩雑さが生じる。
【００１０】
そこで、本発明の目的は、複数の画像表示装置の対して各々表示可能な解像度などが異なる画像を表示する場合において、各画像を表示するのに必要とされる性能に見合った回路構成にすることができるとともに、各画像表示装置に表示する画像の表示タイミングの同期を容易に取ることができる遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明は、複数種類の図柄からなる複数の図柄を可変表示する可変表示手段を有し、該可変表示が停止したときに表示された前記図柄の停止表示態様に応じて遊技者に特典を付与する遊技機であって、画素数が異なる複数の画像表示装置と、前記複数の画像表示装置に対応して設けられ、各々、対応する画像表示装置の画素数に応じた記憶容量を有し、該対応する画像表示装置の各画素に対する画像表示用データを記憶する複数の画像用記憶手段と、前記複数の画像表示装置および画像用記憶手段に対応して設けられ、各々、外部から供給されるタイミング信号に従って、対応する画像用記憶手段から供給された画像表示用データに基づいて画像を表示させるための画像信号を生成するとともに、該生成した画像信号を対応する画像表示装置に供給する複数の画像信号供給手段と、データ伝送路を通して外部から供給された前記複数の画像表示装置に表示させる画像データに基づいて前記画像表示用データを各々生成し、該生成した画像表示用データを、前記画像データを表示すべき画像表示装置に対応する前記画像用記憶手段に記憶させるとともに、前記複数の画像表示装置において表示される各画像の表示を同期させるための前記タイミング信号を生成して、前記複数の画像信号供給手段へ各々供給する画像表示制御手段とを有することを特徴としている。
【００１２】
本発明によれば、画像用記憶手段は、各々対応する画像表示装置の画素数に応じた記憶容量を有しており、画像信号供給手段は、画像表示制御手段から供給されるタイミング信号に従って画像用記憶手段に記憶された画像表示用データを画像信号に変換している。また、上記タイミング信号は、画像表示制御手段において、複数の画像表示装置に表示される各画像の表示が同期するように生成されている。このため、画素数が少ない画像表示装置に対応する画像記憶手段は、画素数が多い画像表示装置に対応する画像記憶手段によりも記憶容量が少なくて済み、また、画像信号供給手段は、１画面の画像を表示する場合、画素数が多い画像表示装置に対応する画像信号供給手段に比べ、単位時間（例えば１フレーム時間）当たりの画像表示用データから画像信号へ変換するための処理負荷が軽くなる。すなわち、上記画像用記憶手段および画像信号供給手段は、各々対応する画像表示装置に応じて各画像を表示するのに必要とされる性能に見合ったものを選択することができる。また、上記タイミング信号は、画像表示制御手段から各画像信号供給手段へ供給されるため、タイミング信号を共用または容易に生成することが可能となり、各画像表示装置に表示する画像の表示タイミングの同期が取り易くなるという効果を奏する。
【００１３】
また、本発明は、上記の遊技機において、前記データ伝送路は、データをシリアル転送する伝送路を複数備え、これら複数の伝送路によって前記画像データをシリアル転送するデータ伝送路であることを特徴としている。
【００１４】
本発明によれば、複数のシリアルバスからなるデータ伝送路を介して画像表示制御手段に対して複数の画像表示装置に表示させる画像データが供給されるため、例えば、パラレルバスを用いて画像データを供給する場合に比べ、データの転送速度を格段に高速化することが可能となる。このため、１画面当たりの画像データ量が多い場合や、例えば、３Ｄ画像を表示する場合などのように、画像表示制御手段により高い処理負荷がかかる場合において、単位時間（例えば１フレーム時間）内でこれらの画像処理にかける時間をより多く稼ぐことができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の遊技機によれば、複数の画像表示装置の対して各々表示可能な解像度などが異なる画像を表示する場合において、各画像を表示するのに必要とされる性能に見合った回路構成にすることができるとともに、各画像表示装置に表示する画像の表示タイミングの同期を容易に取ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の好適な実施の形態について、遊技機としてスロットマシンを例に上げ、図面を参照しつつ説明する。図１は、本実施の形態に係るスロットマシン１の正面図である。スロットマシン１の前面、最上部には、水平方向に４８０ピクセル（液晶画素）、垂直方向に１６０ピクセルの解像度を有するＴＦＴ（Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）を用いた液晶画像表示装置（以下、メインディスプレイという）２が設けられている。メインディスプレイ２は、ノーマリホワイトの液晶画像表示装置であり、画面のほぼ中央部には、スロットマシン１の筐体内部、かつ、メインディスプレイ２の裏面側に設けられた３個のリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒにそれぞれ描かれた図柄を臨むことができるリール表示窓４が形成されている。また、リール表示窓４以外の画面領域には、遊技に期待感や興趣を向上するための画像および遊技を行うに際して遊技者に有用な種々の情報が表示される。なお、画面にリール表示窓４が形成されたメインディスプレイ２の構造については、従来と同様であるため詳しい説明を省略する。
【００１７】
リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒは、回転自在に横一列に設けられており、各リールの外周面には、複数種類の図柄によって構成される複数の図柄が等間隔で描かれている。また、リール表示窓４は、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒにそれぞれ描かれている図柄のうち、１つの図柄のみ遊技者に視認し得るように形成されている。そして、スロットマシン１においては、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒが回転し、その後、すべてのリールが停止したときにリール表示窓４に表示される３つの図柄の組合せが、予め定められている図柄組合せと一致したときに、その図柄組合せに対応する役が成立したことになる。リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの回転中は、リール表示窓４内において、各リールに描かれた複数の図柄が図中、上から下の方向へスクロール表示されることになる。これにより、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒは、複数の図柄を可変表示する可変表示手段に相当する。
【００１８】
メインディスプレイ２の下側には、スピーカ５Ｌ，５Ｒが設けられており、スロットマシン１で遊技を行うために遊技者が行った操作に応じて発生する効果音、遊技者の期待感や満足度を高めるための演出音、遊技の状況に応じて発生する背景音楽などを出力する。スピーカ５Ｌ，５Ｒの下側には、中央パネル６が配設されており、中央パネル６のほぼ中央には、水平方向に４８０ピクセル、垂直方向に４８０ピクセルの解像度を有するＴＦＴを用いた液晶画像表示装置（以下、サブディスプレイという）７が設けられている。サブディスプレイ７の左側には、図中、上から順に、ボーナスカウント表示部８と、ＢＥＴランプ９ａ〜９ｃと、配当枚数表示部１０と、貯留枚数表示部１１と、遊技状態表示ランプ群１２とが配設されている。ボーナスカウント表示部８は３桁の７セグメント表示器からなり、ボーナス遊技（ボーナス役が成立すると開始され、遊技メダルを獲得することができる確率が上昇する特別な遊技）中にスロットマシン１から払い出されたメダルの枚数を表示する。ＢＥＴランプ９ａ，９ｂ，９ｃは、点灯する数によって１回の遊技に投入されたメダル枚数を示しており、メダルが１枚投入されたときはＢＥＴランプ９ａのみが点灯し、２枚投入されたときはＢＥＴランプ９ａおよび９ｂが点灯し、３枚投入されたときはＢＥＴランプ９ａ，９ｂ，９ｃがすべて点灯する。配当枚数表示部１０は、２桁の７セグメント表示器からなり、遊技の結果入賞した場合、払い出されるメダルの枚数を表示する。貯留枚数表示部１１は、３桁の７セグメント表示器からなり、スロットマシン１内に貯留されているメダルの枚数を示す。
【００１９】
遊技状態表示ランプ群１２は５つのＬＥＤからなり、図中、左から順に、インサートランプＩＮ、スタートランプＳＴ、遊技待機表示ランプＷＡ、再遊技表示ランプＲＥ、および、当たり表示ランプＷＮが配設されている。また、これら各ＬＥＤの点灯状態によって現在の遊技状態を遊技者に報知する。ここで、インサートランプＩＮは、点滅することで、メダルの投入が可能な状態にあることを示す。スタートランプＳＴは、点灯することで遊技の開始（後述するスタートスイッチの操作）が可能な状態となったことを示す。遊技待機表示ランプＷＡは、点灯することで、前回の遊技開始時から４．１秒が経過していないために、スタートスイッチを操作しても、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの回転開始が待機している状態であることを示す。この場合、前回の遊技開始時から４．１秒が経過すると、遊技待機表示ランプＷＡが消灯してリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒが回転し始める。再遊技表示ランプＲＥは、点灯することで次に開始される遊技が再遊技であることを示す。当たり表示ランプＷＮは、点灯することで後述する内部抽籤でボーナス役に当籤したことを示す。
【００２０】
中央パネル６の下側には、スロットマシン１の表面から突出するように形成された台座部１３が設けられており、この台座部１３の上面右側には、スロットマシン１で遊技を行う際に遊技メダルを投入するメダル投入口１４が設けられている。なお、スロットマシン１では、３枚の遊技メダルを投入すると１回の遊技を行うことができるが、引き続き遊技メダルが投入されると、４枚目以降に投入された遊技メダルは最大で５０枚までスロットマシン１内に貯留される。台座部１３の上面左側には、ＢＥＴスイッチ１５が設けられており、スロットマシン１に３枚以上の遊技メダルが貯留されている状態で遊技者がＢＥＴスイッチ１５を操作すると、貯留されている遊技メダルのうち、３枚の遊技メダルが一度にスロットマシン１へ投入することができる。
【００２１】
台座部１３の垂直面、かつ、スロットマシン１の正面ほぼ中央には、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒに各々対応するストップスイッチ１６Ｌ，１６Ｃ，１６Ｒが配置されている。これらのストップスイッチ１６Ｌ，１６Ｃ，１６Ｒは、回転しているリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒを停止させるためのスイッチであり、たとえば、遊技者がストップスイッチ１６Ｌを押したときは、後述するメイン制御部により左リール３Ｌの停止制御が行われる。同様に、ストップスイッチ１６Ｃを押したときは中リール３Ｃの停止制御が行われ、ストップスイッチ１６Ｒを押したときは右リール３Ｒの停止制御が行われる。これらストップスイッチ１６Ｌ，１６Ｃ，１６Ｒの左側には、遊技者による傾動操作により、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒを一斉に回転させるためのスタートスイッチ１７が設けられている。また、ストップスイッチ１６Ｌ，１６Ｃ，１６Ｒの右側には、スロットマシン１に貯留されている遊技メダルを排出するためのメダル排出スイッチ１８が設けられている。
【００２２】
台座部１３の下側には、スロットマシン１に付与された機種名や、スロットマシン１のコンセプトに沿ったキャラクタなどの絵柄が描かれた腰部パネル１９が配設されている。さらに腰部パネル１９の下側には、スロットマシン１で遊技が行われた結果、入賞したとき、および、スロットマシン１にメダルが貯留されている状態でメダル排出スイッチ１８が押された場合に、スロットマシン１の筐体内部から遊技メダルを排出するためのメダル排出口２０と、このメダル排出口２０から排出された遊技メダルを貯留するためのメダル受皿２１とが、設けられている。
【００２３】
次に図２および図３を参照して、スロットマシン１における遊技および演出に関する制御を行う制御部の構成について説明する。スロットマシン１の制御部は、メイン制御部３０と、サブ制御部６０とによって構成されており、メイン制御部３０は、主にメダルの投入、リールの回転／停止、入賞時の払い出しなど、スロットマシン１で行われる遊技に関する制御を行う。また、サブ制御部６０は、主に遊技に伴って実行される音および画像による演出に関する制御を行う。ここで、図２は、メイン制御部３０およびメイン制御部３０によって制御される各装置の構成を示すブロック図であり、図３は、サブ制御部６０の構成を示すブロック図である。また、図２および図３において、図１で示した各部と同一のものについては、同じ符号を付し、その詳しい説明は省略する。
【００２４】
メイン制御部３０は、回路基板上に配置されたマイクロコンピュータ（以下、マイコンと称す）３１を主たる構成要素とし、これに乱数サンプリングのための回路を加えて構成されている。マイコン３１は、予め設定されたプログラムに従って制御動作を行うメインＣＰＵ３２と、スロットマシン１で行われる遊技を実行するためのプログラムおよび各種データが記憶されたプログラムＲＯＭ３３と、メインＣＰＵ３２が上記プログラムを処理する過程で生じるデータなどを一時的に記憶する制御ＲＡＭ３４と、後述する各種入出力装置と信号のやりとりを行うためのＩ／Ｏポート３９とを含む。
【００２５】
マイコン３１のプログラムＲＯＭ３３には、スロットマシン１における遊技制御を行うためのプログラムに加え、図柄テーブル、確率抽籤テーブル、停止テーブル群、および、図柄組合せテーブルなどの各種テーブル等が記憶されている。図柄テーブルは、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒにそれぞれ対応するステッピングモータ５３Ｌ，５３Ｃ，５３Ｒの各ステップと、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒにそれぞれ描かれた各図柄およびその図柄の種類とを対応づけたものである。メイン制御部３０は、図柄テーブルに基づいてリール表示窓４に停止表示された図柄の認識および各リールの停止制御を行っている。確率抽籤テーブルは、後述する乱数発生器３７が発生する乱数の数値範囲０〜１６３８３（整数）において、各数値と各役との対応を定めたものであり、後述したサンプリング回路３８によってサンプリングされた乱数値に基づく内部抽籤を行う際に、参照されるものである。
【００２６】
停止テーブル群は、内部抽籤の結果と、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの各々に対応して定められた複数の停止テーブルからなり、各停止テーブルは、リール上の各図柄に対して滑りコマ数を対応づけた内容となっている。ここで、滑りコマ数とは、リール上のある図柄がリール表示窓４内に表示されているときにストップスイッチが操作された場合、その位置からさらに移動させる図柄数を示している。たとえば、ある図柄について滑りコマ数「１」が対応付けられていた場合、当該ある図柄がリール表示窓４内に表示されているときにストップスイッチが操作されると、当該ある図柄に続く次の図柄がリール表示窓４内に表示されたときにリールが停止する。この停止テーブルは、ストップスイッチ１６Ｌ，１６Ｃ，１６Ｒの操作に応じてリールの停止制御を行う際に参照される。このようなリール停止制御を行うことで、内部抽籤に当籤した役に対応する図柄組合せができるだけリール表示窓４に停止表示されるようになっている。なお、内部抽籤にハズレた場合は、何らかの役に対応する図柄組合せがリール表示窓４に停止表示されないような停止テーブルが選択されるように定められている。
【００２７】
図柄組合せテーブルは、予め定められている各役と、これら各役の成立する図柄組合せおよび遊技メダルの配当枚数とを対応付けたものである。このテーブルは、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒがすべて停止したときに、何らかの役が成立したか否かを判定する際に参照される。
【００２８】
制御ＲＡＭ３４には、メインＣＰＵ３２が処理を行う過程で発生する種々の情報が記憶される。例えば、スロットマシン１に貯留されているメダルの枚数、内部抽籤の結果、当籤した役の種類、各種遊技状態（一般遊技（ボーナス遊技でない通常の遊技）またはボーナス遊技）などが記憶される。これらの情報は、サブ制御部通信ポート４０を介してサブ制御部６０に送信される。なお、メイン制御部３０とサブ制御部６０との間で行われる各種情報のやりとりは、メイン制御部３０からサブ制御部６０への一方向で行われ、サブ制御部６０からメイン制御部３０に対しては何ら情報が送信されることがない。
【００２９】
メインＣＰＵ３２には、基準クロックパルスを発生するクロックパルス発生回路３５および基準クロックパルスを分周する分周器３６と、前述した乱数発生器３７および乱数発生器３７が発生した乱数をサンプリングするサンプリング回路３８とが接続されている。ここで、サンプリング回路３８は、スタートスイッチ１７が傾動操作されたことを契機に、乱数発生器３７が発生した乱数をサンプリングする。また、メインＣＰＵ３２は、クロックパルス発生回路３５が発生する基準クロックパルスに基づいて処理を行うとともに、分周器３６が発生するパルス信号に基づいて割込処理などを一定時間ごとに行う。なお、乱数サンプリングの手段として、上述した乱数発生器３７およびサンプリング回路３８を用いる代わりに、メインＣＰＵ３２の動作プログラム上で乱数サンプリングを実行するように構成してもよい。その場合、乱数発生器３７およびサンプリング回路３８は省略可能となるが、省略せずに、乱数サンプリング動作のバックアップ用としてそのまま残しておくことも可能である。
【００３０】
マイコン３１からの制御信号により動作が制御される主要な出力装置としては、中央パネル６（図１参照）に設けられた各種表示器類、遊技メダルを貯留するホッパー５０（払出しのための駆動部を含む）、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒを回転駆動するためのステッピングモータ５３Ｌ，５３Ｃ，５３Ｒがある。マイコン３１は、各ランプ駆動回路４１を介して、中央パネル６に設けられたＢＥＴランプ９ａ，９ｂ，９ｃ、および、遊技状態表示ランプ群１２を構成する当たり表示ランプＷＮ、再遊技表示ランプＲＰ、遊技待機表示ランプＷＴ、スタートランプＳＴ、インサートランプＩＮを各々駆動制御する。また、マイコン３１は、各表示部駆動回路４２を介して、ボーナスカウント表示部８、貯留枚数表示部１０、および、配当枚数表示部１１の各７セグメント表示器を駆動制御する。
【００３１】
さらに、マイコン３１は、ホッパー駆動回路４３へ駆動指令を出力することでホッパー５０を駆動制御し、また、モータ駆動回路４４へ駆動パルス信号を出力することでステッピングモータ５３Ｌ，５３Ｃ，５３Ｒを各々駆動制御する。上述した各種駆動回路は、Ｉ／Ｏポート３９を介してメインＣＰＵ３２に接続されており、それぞれメインＣＰＵ３２から出力される駆動指令などの制御信号を受けて、各々対応する出力装置の動作を制御する。すなわち、ホッパー駆動回路４３は、マイコン３１から駆動指令が出力されると、ホッパー５０の駆動部へ駆動電流を供給してホッパー５０に遊技メダルを払い出させ、当該駆動指令の出力が停止すると、上記駆動電流の供給を停止し、ホッパー５０からの遊技メダルの払い出しを停止させる。なお、ホッパー５０から払い出された遊技メダルは、メダル排出口２０からメダル受皿２１へ排出される。また、モータ駆動回路４４は、マイコン３１から、各ステッピングモータに対応した駆動パルス信号が出力されるごとに、対応するステッピングモータを１ステップずつ一定方向へ回動させる。
【００３２】
次に、マイコン３１が制御指令を発生するために必要な入力信号を発生する主な入力装置としては、メダル投入口１４へ投入された遊技メダルを検出するメダルセンサ１４Ｓ、ＢＥＴスイッチ１５、ストップスイッチ１６Ｌ，１６Ｃ，１６Ｒ、スタートスイッチ１７、および、メダル排出スイッチ１８といったスイッチ類がある。これらスイッチ類から出力される信号は、Ｉ／Ｏポート３９を介してメインＣＰＵ３２へ出力される。なお、ストップスイッチ１６Ｌ，１６Ｃ，１６Ｒについては、リール停止信号回路５１から、遊技者によって押されたストップスイッチに対応する停止指示信号が出力され、Ｉ／Ｏポート３９を介してメインＣＰＵ３２へ出力される。
【００３３】
また、メインＣＰＵ３２には、上述したスイッチ類の他にも、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒに各々対応して設けられたフォトカプラ（図示略）から出力される信号も入力される。これらフォトカプラは、メイン制御部３０内のリール位置検出回路４５と接続されており、それぞれ対応するリールに設けられた基準位置を検出すると、リール位置検出回路４５からそのリールに対応する基準位置信号が出力され、Ｉ／Ｏポート３９を介してメインＣＰＵ３２へ送信される。メインＣＰＵ３２は、モータ駆動回路４４へ出力した駆動パルス信号の数を、各ステッピングモータに対応して計数しており、上述したリール位置検出回路４５から基準位置信号が出力されると、その基準位置信号に対応するリールを駆動しているステッピングモータへ出力した駆動パルス信号の計数値をリセットする。これにより、メインＣＰＵ３２は、この駆動パルス信号の計数値と、プログラムＲＯＭ３３に記憶されている図柄テーブルとに基づいて、リール表示窓４に表示されている図柄の種類を認識することができる。
【００３４】
さらに、メインＣＰＵ３２には、ホッパー５０が払い出した遊技メダルを検出するメダル検出部５２から出力される信号も入力される。メダル検出部５２は、ホッパー５０がメダルを１枚排出するごとに検出信号をメイン制御部３０内の払出信号発生回路４６へ出力する。これにより、払出信号発生回路４６は、メダル検出部５２から出力された検出信号をＩ／Ｏポート３９を介してメインＣＰＵ３２へ出力し、メインＣＰＵ３２は、検出信号の出力回数（ホッパー５０が払い出した遊技メダルの枚数に対応する）が、目的の回数（例えば、成立した役に対応する払出枚数、または、スロットマシン１に貯留されていた遊技メダルの枚数など）に達すると、ホッパー駆動回路４３に対する駆動指令の出力を停止する。
【００３５】
次にサブ制御部６０の構成について図３に示すブロック図を参照して説明する。前述したように、サブ制御部６０は、遊技に伴って実行される、音および画像による演出に関する制御を行っており、サブＣＰＵ６１、記憶装置６２、ＲＡＭ６３、Ｉ／Ｆ回路６４、音声制御部６５、画像制御部６６、および、チップセット６７によって構成されている。記憶装置６２には、音および画像による演出を制御するための演出制御プログラム、および、メインディスプレイ２およびサブディスプレイ７に表示する画像データ、スピーカ５Ｌ，５Ｒから出力する音声データなどの各種データが記憶されている。この記憶装置６２としては、マスクＲＯＭ、ＰＲＯＭ（Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  ＲＯＭ）、ＥＰＲＯＭ（Ｅｒａｓａｂｌｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  ＲＯＭ）、フラッシュメモリなど半導体チップからなるメモリ、ハードディスクドライブ、いわゆるＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）メモリ、各種メモリカードのリーダ、または、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤといった取外し可能な記憶媒体の駆動装置（ドライブ）などを使用することができる。
【００３６】
サブＣＰＵ６１は、記憶装置６２に記憶されている演出制御プログラムを実行し、Ｉ／Ｆ回路６４を介して受信した、メイン制御部３０から出力された内部抽籤の結果、当籤した役の種類、各種遊技状態などの情報に基づいて、実行する演出の内容を決定する。また、決定した演出の内容に対応する画像データおよび音声データを記憶装置６２から読み出して音声制御部６５および画像制御部６６へ送信し、送信したデータに基づいた音声および画像を、スピーカ５Ｌ，５Ｒ、および、メインディスプレイ２、サブディスプレイ７にそれぞれ出力させる。ＲＡＭ６３には、Ｉ／Ｆ回路６４を介してメイン制御部３０から受信した各種情報、および、サブＣＰＵ６１が演出制御プログラムを実行する過程で発生する各種データを一時的に記憶する。また、例えば、スロットマシン１の電源が投入されたときに、記憶装置６２に記憶された演出制御プログラムおよび各種データをＲＡＭ６３へ転送し、サブＣＰＵ６１は、ＲＡＭ６３にアクセスして演出制御プログラムの実行や、各種データの読み出しを行うようにしてもよい。
【００３７】
音声制御部６５は、音声信号発生部６５１およびパワーアンプ６５２からなり、音声信号発生部６５１は、サブＣＰＵ６１によって記憶装置６２から転送されてきた音声データに従ってアナログ音声信号を生成し、パワーアンプ６５２へ出力する。パワーアンプ６５２は、音声信号発生部６５１から出力されたアナログ音声信号を増幅してスピーカ５Ｌ，５Ｒへ出力し、これにより、パワーアンプ６５２によって増幅されたアナログ音声信号が、音声となってスピーカ５Ｌ，５Ｒから外部へ出力される。
【００３８】
画像制御部６６は、画像表示制御回路６６１と、ＶＲＡＭ（Ｖｉｄｅｏ  ＲＡＭ）６６２ａ，６６２ｂと、駆動回路６６３ａ，６６３ｂとから構成されている。ここで、画像表示制御回路６６１は、画像表示制御手段に相当し、ＶＲＡＭ６６２ａ，６６２ｂは、画像用記憶手段に相当し、駆動回路６６３ａ，６６３ｂは、画像信号供給手段に相当する。
【００３９】
画像表示制御回路６６１は、サブＣＰＵ６１によって記憶装置６２から転送されてきたメインディスプレイ２およびサブディスプレイ７の各画面に表示する画像データを画像イメージに変換し、メインディスプレイ２およびサブディスプレイ７の画面を構成する各ピクセルに対する階調データ（画像表示用データに相当する）をＶＲＡＭ６６２ａ，６６２ｂにそれぞれ書き込む。そして、ＶＲＡＭ６６２ａ，６６２ｂにそれぞれ書き込んだ階調データが、表示タイミング信号（後述する）とともに順次、後述する駆動回路６６３ａ，６６３ｂへ出力されるように制御する。
【００４０】
ＶＲＡＭ６６２ａ，６６２ｂは、各々対応するディスプレイ（ＶＲＡＭ６６２ａはメインディスプレイ２、ＶＲＡＭ６６２ｂはサブディスプレイ７）の解像度に相当するアドレス空間を有している。すなわち、ＶＲＡＭ６６２ａには、「０」〜「６３９」の列アドレスと、「０」〜「１５９」の行アドレスが存在し、ＶＲＡＭ６６２ｂには、「０」〜「６３９」の列アドレスと、「０」〜「４７９」の行アドレスが存在している。また、列アドレスと行アドレスによって指定される各記憶領域と、ディスプレイ上の各ピクセルとはそれぞれ対応しており、例えば、ディスプレイの画面において、左上隅のピクセルを原点とした場合、このピクセルに対する階調データは、ＶＲＡＭにおいて、列アドレス「０」、行アドレス「０」によって指定される記憶領域に格納される。
【００４１】
駆動回路６６３ａ，６６３ｂは、各々、ＶＲＡＭ６６２ａ，６６２ｂから出力された階調データを、当該階調データ（デジタルデータ）に対応する電圧値のアナログ信号（以下、画像信号という）に変換して、当該階調データが格納されていた記憶領域に対応するピクセル（液晶画素）に印加する。ここで、駆動回路６６３ａ，６６３ｂは、ＴＦＴ液晶画像表示装置を駆動する周知のドライバと同様に、各ピクセルに対する画像信号の供給を、行単位で順次行っていく。すなわち、例えばメインディスプレイ２に画像を表示する場合（左上隅のピクセルを原点とする）、まず、ＶＲＡＭ６６２ａから行アドレスが「０」で、列アドレスが「０」〜「１５９」の階調データが出力され、これらの各諧調データに対応した画像信号が、メインディスプレイ２の第１行目（最上位行）における各列のピクセルに供給される。次に、行アドレスが「１」で、列アドレスが「０」〜「１５９」の階調データがＶＲＡＭ６６２ａから順次出力され、これらの各諧調データに対応した画像信号が、メインディスプレイ２の第２行目における各列のピクセルに供給される。そして、以下、第３行目から第１８０行目まで、各行ごとに各列のピクセルに対してそれぞれ階調データに対応した画像信号が順次供給されていく。
【００４２】
次に、チップセット６７は、サブＣＰＵ６１と、記憶装置６２、ＲＡＭ６３、Ｉ／Ｆ回路６４、音声制御部６５、および、画像制御部６６との間の、各種データおよびコマンドのやり取りを制御する。すなわち、チップセット６７と上述した各部との間は、各々、データの転送方式および転送速度が異なるバスによって接続されており、チップセット６７は、これら種類が異なるバスを介して行われる各部間のデータまたはコマンドの授受を可能とする。ここで、図３に示すブロック図において、サブＣＰＵ６１とチップセット６７との間は、ＣＰＵバス７０で接続され、記憶装置６２とチップセット６７との間は、ＩＤＥ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｄｒｉｖｅ  Ｅｌｅｃｔｒｏ）バス７１で接続され、Ｉ／Ｆ回路６４および音声制御部６５とチップセット６７との間は、ＰＣＩ（Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ  Ｃｏｍｐｏｎｅｎｔｓ  Ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ）バス７３で接続され、画像制御部６６とチップセット６７との間は、ＰＣＩ−Ｅｘｐｒｅｓｓ（ｘ１６）バス７４で接続されている。ここで、ＰＣＩ−Ｅｘｐｒｅｓｓバス７３は、片方向で最大２ギガビット／秒の速度でデータをシリアル転送するレーン（伝送路）を１６レーン有するデータ伝送路である。
【００４３】
次に、上述した構成のサブ制御部６０において、メインディスプレイ２およびサブディスプレイ７に対して画像を表示する際の、処理の内容について説明する。まず、メイン制御部３０から、内部抽籤の結果、当籤した役の種類、各種遊技状態などの情報が出力され、これらの情報がＩ／Ｆ回路６４よって受信されると、サブＣＰＵ６１によってＲＡＭ６３に一時記憶される。そして、サブＣＰＵ６１は、ＲＡＭ６３に記憶されたメイン制御部３０から情報に基づき、メインディスプレイ２およびサブディスプレイ７で実行する演出内容を決定する。次にサブＣＰＵ６１は、決定した演出内容に対応するメインディスプレイ２用の画像データ（以下、メイン画像データという）と、サブディスプレイ７用の画像データ（以下、サブ画像データという）とを、それぞれ記憶装置６２から読み出し、画像制御部６６へ送信する。これらの画像データは、チップセット６７により、ＰＣＩ−Ｅｘｐｒｅｓｓバス７４を介して、最大約４ギガバイト／秒の転送レート（片方向の場合）で画像制御部６６へ転送される。
【００４４】
画像制御部６６に画像データが転送されると、まず、画像表示制御回路６６１が、メイン画像データを基に、これを画像イメージに変換し、メインディスプレイ２の画面を構成する各ピクセルに対する階調データを、ＶＲＡＭ６６２ａの各々対応する記憶領域に格納する。また、サブ画像データについても同様に、サブディスプレイ７の画面を構成する各ピクセルに対する階調データを、ＶＲＡＭ６６２ｂの各々対応する記憶領域に格納する。このように、画像表示制御回路６６１は、メインディスプレイ２およびサブディスプレイ７にそれぞれ表示する１画面分の階調データを、ＶＲＡＭ６６２ａおよびＶＲＡＭ６６２ｂに格納すると、次に、各ＶＲＡＭに格納した各階調データを、表示タイミング信号とともに駆動回路６６３ａ，６６３ｂへ出力する。
【００４５】
次に、図４に示すタイミングチャートを参照して、ＶＲＡＭ６６２ａおよびＶＲＡＭ６６２ｂに格納した階調データにより、メインディスプレイ２およびサブディスプレイ７へ画像を表示させる際における画像制御部６６の各部の動作について説明する。一般に、液晶画像表示装置においては、１フレームで１画面の表示を行っており、１秒間に３０フレームを表示することができれば、なめらかな動きを表現することができるとされている。すなわち、１／３０秒で１フレームを表示すればよいことになる。また、液晶画像表示装置においては、液晶の劣化を防ぐため、１フレーム期間の前半に、画像信号（プラス電圧）を各ピクセルに供給し、１フレーム期間の後半に、各ピクセルに供給した各画像信号の、電圧の極性だけを反転させた電圧（マイナス電圧）を各ピクセルに再度印加していくという、交流駆動を行っている。ここで、１フレーム期間の前半を正フィールド、後半を負フィールドといい、それぞれ時間にして１／６０秒となる。
【００４６】
図４に示すタイミングチャートは、画像表示制御回路６６１から駆動回路６６３ａおよび６６３ｂへ送信される表示タイミング信号（パルス信号）の一部を示すものである。図４に示す表示タイミング信号のうち、フレーム信号は、画像表示制御回路６６１内で発生させた１つの信号を分配して駆動回路６６３ａおよび６６３ｂの双方へ送信される。このフレーム信号は、周期が１／３０秒で、デューティ比が５０％となっており、フレーム信号が立ち上がってから立ち下がるまでの期間が正フィールドとなり、立ち下がってから再び立ち上がるまでの期間が負フィールドとなっている。また、同期信号Ａは駆動回路６６３ａへ送信され、同期信号Ｂは駆動回路６６３ｂへ送信される。ここで、同期信号Ａは、同期信号Ｂを３分周したものから生成され、同期信号Ｂは正フィールドおよび負フィールドの期間中に、それぞれ４８０個のパルス信号を一定の周期で発生させ、同期信号Ａにおいては、１６０個のパルス信号を一定の周期で発生させる。また、図４において、各同期信号のパルス（以下、同期パルスという）に対応して記されている数値は、それぞれ対応するＶＲＡＭにおける行アドレスの数値を表している。
【００４７】
画像制御部６６によって、メインディスプレイ２およびサブディスプレイ７に画像を表示させる場合、まず、画像表示制御回路６６１は、フレーム信号が立ち上がって（すなわち、正フィールド期間の開始）から、同期信号Ａにおける最初の同期パルスが出力されるまでの間に、ＶＲＡＭ６６２ａの行アドレス「０」を指定するとともに、列アドレス「０」〜「６３９」を順次指定し、各記憶領域に格納された各階調データを順次、ＶＲＡＭ６６２ａから駆動回路６６３ａへ出力させる。これにより、駆動回路６６３ａは、ＶＲＡＭ６６２ａから出力された各階調データを画像信号に変換し、各ピクセル列に対応させて保持（ホールド）する。次に、画像表示制御回路６６１は、フレーム信号の立ち上がり後、最初の同期パルスを駆動回路６６３ａに出力すると、駆動回路６６３ａは、当該同期パルスのタイミングに従って、ホールドしていた各画像信号をメインディスプレイ２の画面中、第１行目における各々対応するピクセルへ供給する。これにより、メインディスプレイ２に表示する画像のうち、第１行目のピクセル列においてその一部が表示される。
【００４８】
以下、同様にして、メインディスプレイ２において、第２行目の各ピクセル列、第３行目の各ピクセル列といように、順次、１行分ずつ、表示される画像の領域が増えて行き、第１５９行目の各ピクセル列の部分における画像が表示されたときに、画面全域に亘って１つの画像が表示される。また、フレーム信号が立ち下がって負フィールド期間が開始すると、正フィールド期間と同様に、画像制御回路６６１から各ピクセル列に対する階調データが、各行ごとに駆動回路６６３ａに送信され、正フィールド期間中に、各ピクセルに供給した画像信号の極性を反転させた電圧値の信号を、各ピクセルに順次印加していく。そして、１フレームが終了すると、次のフレームで表示すべき画像について、同様の手順により画像表示制御行われる。
【００４９】
画像表示制御回路６６１による上述した画像表示制御は、ＶＲＡＭ６６２ｂおよび駆動回路６６３ｂに対しても並行して行われているが、サブディスプレイ７の画面に対し、各行ピクセルごとに行われる画像表示制御の処理速度は、メインディスプレイ２に対する場合に比べて３倍の速度で行われる。しかしながら、図４に示すタイミングチャートからも分るように、メインディスプレイ２およびサブディスプレイ７の各画面において、最終行のピクセル列に対する表示制御のタイミングが一致しており、すなわち、各ディスプレイにおける１画像分の表示が同期することになる。
【００５０】
以上説明したが画像制御部６６によれば、画像表示制御に使用されるＶＲＡＭ６６２ａ，６６２ｂ、および、駆動回路６６３ａ，６６３ｂは、各々対応するディスプレイに応じた性能（例えば記憶容量、応答速度、Ｄ−Ａ変換速度など）を有するものを選択、使用することができる。また、これらのデバイスを１つの画像表示制御回路６６１によって制御しているため、画像表示制御を行うための各種のタイミング信号を共用または容易に生成することができるため、各ディスプレイに表示する画像の表示タイミングの同期が取り易くなるという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の実施の形態における遊技機の一例としてのスロットマシンの外観を示す正面図である。
【図２】同遊技機のメイン制御部の構成を示すブロック図である。
【図３】同遊技機のサブ制御部の構成を示すブロック図である。
【図４】同遊技機のサブ制御部によってディスプレイに画像を表示する際の各種タイミング信号のタイミングチャートである。
【符号の説明】
【００５２】
１  スロットマシン
２  メインディスプレイ
３Ｌ，３Ｃ，３Ｒ  リール
４  リール表示窓
７  サブディスプレイ
３０  メイン制御部
６０  サブ制御部
６１  サブＣＰＵ
６６  画像制御部
７４  ＰＣＩ−Ｅｘｐｒｅｓｓバス
６６１  画像表示制御回路
６６２ａ，６６２  ＶＲＡＭ
６６３ａ，６６３  駆動回路
【図１】
2008206745.tif 000003
【図２】
2008206745.tif 000004
【図３】
2008206745.tif 000005
【図４】
2008206745.tif 000006