(57)【要約】【課題】半体同士が連結されている割箸を使用に際して連結部で分割した場合、その分割面がギザギザの凹凸面となっていても、このギザギサ凹凸面によって皮膚が傷付き難いものとなる割箸を提供することである。【解決手段】割箸半体Ａに設けられた第１の凸部２ａの端部と割箸半体Ｂに設けられた第１の凸部２ｂの端部とが結合されてなる割箸Ｘであって、  前記割箸半体Ａ，Ｂの前記第１の凸部２ａ，２ｂの側部には第２の凸部３ａ，３ｂ（４ａ，４ｂ）が設けられていて、該割箸半体Ａの第２の凸部３ａ（４ａ）と該割箸半体Ｂの第２の凸部３ｂ（４ｂ）とは非結合である。【選択図】  図１
2008206743.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
割箸半体Ａに設けられた第１の凸部の端部と割箸半体Ｂに設けられた第１の凸部の端部とが結合されてなる割箸であって、
前記割箸半体Ａ，Ｂの前記第１の凸部の側部には第２の凸部が設けられていて、該割箸半体Ａの第２の凸部と該割箸半体Ｂの第２の凸部とは非結合である
ことを特徴とする割箸。
【請求項２】
第２の凸部は第１の凸部の両側部に設けられていることを特徴とする請求項１の割箸。
【請求項３】
第２の凸部は、該第２の凸部の最大高さ位置に至るまでは、第１の凸部の側が漸近的に高くなるよう構成されてなることを特徴とする請求項１又は請求項２の割箸。
【請求項４】
第２の凸部は、該第２の凸部の端部ラインに沿って第１の凸部の位置に延長してなる仮想ラインが該第１の凸部より高い位置に在るよう構成されてなることを特徴とする請求項１〜請求項３いずれかの割箸。
【請求項５】
樹脂製の割箸であることを特徴とする請求項１〜請求項４いずれかの割箸。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に樹脂製の割箸に関する。
【背景技術】
【０００２】
割箸は日本の文化であると言っても過言では無い。すなわち、木や竹を素材とした軸体の２本が一箇所でくっ付いた割箸（一膳分の箸）が販売されており、これを購入した使用者は割れ目（スリット：割溝）に沿って割ることによって２本の箸が得られることから、これを用いて食する。そして、一度、使用された割箸は捨てられる。
【０００３】
このように割箸は使い捨てであることから、資源の無駄遣いであると言われ、外食に際しても、自分の箸を持って行こうと言う運動が提唱されている。この運動はそれなりに評価されるものではある。
【０００４】
しかしながら、外食に際して、自己専用の箸を持って行くことは大変である。
【０００５】
そこで、一部のレストラン等では、使い捨ての割箸では無く、洗って何度でも使用するタイプの箸が出されたりすることも有る。
【０００６】
しかしながら、エイズやサーズと言った病気の恐れから、割箸を見直す動きが提唱されている。因みに、割箸の文化が無かった中国でも割箸が見直されて来ている。
【０００７】
さて、上記した通り、通常、割箸は木や竹で作られる。この使い捨ての割箸が日本のみの文化であるならば、木や竹資源の枯渇が左程には問題にならない。
【０００８】
しかしながら、十数億の人口の中国でも割箸が頻繁に使用され出すと、木や竹の資源の枯渇が問題になるであろう。すなわち、日本が外国から割箸を輸入することは不可能になるであろう。特に、最近では、割箸の輸出制限の動きを聞くことが多くなっている。
【０００９】
とは言うものの、他人が使用した箸を、再度、使用することは、日本人には、到底に、耐えられない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
従って、木や竹を素材とする割箸に代わる割箸の開発が、今日、早急に求められ出した。
【００１１】
木・竹に代わる素材として頭に浮かぶのは、やはり、樹脂である。
【００１２】
さて、樹脂で割箸を製造すれば良いと簡単に言っても、これまでの木・竹製の割箸と同構造のものでは不十分であることが判って来た。すなわち、単に、素材を置換したのみでは駄目であることが判って来た。
【００１３】
例えば、これまでの木・竹製の割箸と同構造（形状）の割箸を樹脂で成形して得た樹脂製の割箸を二つに割った場合、その時に得られる箸は、連結部を分割した面がギザギザの凹凸面となっており、場合によっては、このギザギサ凹凸面によって体、例えば皮膚が傷付く恐れの有ることが判って来た。特に、子供が使用する場合には、そのような不安が著しく高いと思われる。
【００１４】
そこで、上記ギザギザ凹凸面が出来ないようにする工夫を精力的に考えていたが、それは極めて困難であることが判って来た。
【００１５】
従って、本発明が解決しようとする課題は、半体同士が連結されている割箸を使用に際して連結部で分割した場合、その分割面がギザギザの凹凸面となっていても、このギザギサ凹凸面によって皮膚が傷付き難いものとなる割箸を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
前記の課題は、割箸半体Ａに設けられた第１の凸部の端部と割箸半体Ｂに設けられた第１の凸部の端部とが結合されてなる割箸であって、
前記割箸半体Ａ，Ｂの前記第１の凸部の側部には第２の凸部が設けられていて、該割箸半体Ａの第２の凸部と該割箸半体Ｂの第２の凸部とは非結合である
ことを特徴とする割箸によって解決される。
【００１７】
特に、割箸半体Ａに設けられた第１の凸部の端部と割箸半体Ｂに設けられた第１の凸部の端部とが結合されてなる割箸であって、
前記割箸半体Ａ，Ｂの前記第１の凸部の両側部には第２の凸部が設けられていて、該割箸半体Ａの第２の凸部と該割箸半体Ｂの第２の凸部とは非結合である
ことを特徴とする割箸によって解決される。
【００１８】
中でも、上記の割箸であって、
第２の凸部は、該第２の凸部の最大高さ位置に至るまでは、第１の凸部の側が漸近的に高くなるよう構成されてなることを特徴とする割箸によって解決される。
【００１９】
更には、上記の割箸であって、
第２の凸部は、該第２の凸部の端部ラインに沿って第１の凸部の位置に延長してなる仮想ラインが該第１の凸部より高い位置に在るよう構成されてなることを特徴とする割箸によって解決される。
【００２０】
又、上記の割箸であって、樹脂製の割箸であることを特徴とする割箸によって解決される。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の割箸、特に、樹脂製の割箸は、割箸半体Ａ及び割箸半体Ｂに凸部（第１の凸部）が設けられ、この凸部において割箸半体Ａと割箸半体Ｂとが一体のものとなるよう結合されたものである。従って、この結合部を割ることによって、半体同士に分離され、箸として使用可能なものになる。
【００２２】
従って、割箸半体Ａ及び割箸半体Ｂに、各々、凸部（第１の凸部）を設け、この凸部において割箸半体Ａと割箸半体Ｂとが一体のものとなるよう結合したから、半体ずつに分割（分離）するのが非常に容易である。すなわち、凸部先端側において互いにくっ付いているのみであるから、半体ずつに分割（分離）するのが非常に容易である。
【００２３】
さて、本願発明は、単に、半体ずつに分割（分離）するのが容易と言うだけで無く、分割（分離）面にギザギザ凹凸面が出来ていたとしても、このギザギザ凹凸面によって引っ掻き傷が付き難いものである。すなわち、樹脂は木や竹の如くの繊維性のものでは無い。従って、このような素材のものを半体ずつに分割（分離）した場合、どうしてもギザギザ凹凸面が出来易い。このような場合において、子供が扱っていると、場合によっては、顔を掻くような時も有る。そうすると、上記凸部先端に出来ているギザギザ凹凸面によって皮膚が引っ掻かれるようになり、傷が付くことになる。
【００２４】
そこで、本発明にあっては、上記連結用の凸部（第１の凸部）の側にガード用の凸部（第２の凸部）を設けた。すなわち、連結用の凸部（第１の凸部）の側に非連結の凸部（第２の凸部）を設けたから、割箸を割った場合に連結用の凸部（第１の凸部）分割面に出来るギザギザ凹凸面が表面にギザギザ凹凸面が無い凸部（第２の凸部：この凸部同士は連結されていないから、割箸の半体同士への分割に際しても、この凸部にギザギザ凹凸面は出来ない）によってガードされるようになり、箸を扱っていても、皮膚に引っ掻き傷が出来難いものとなる。
【００２５】
特に、上記の特長は、第２の凸部が、該第２の凸部の最大高さ位置に至るまでは、第１の凸部の側が漸近的に高くなるよう構成されてなる場合に著しい。中でも、第２の凸部が、該第２の凸部の端部ラインに沿って第１の凸部の位置に延長してなる仮想ラインが該第１の凸部より高い位置に在るよう構成されてなる場合に著しい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
本発明は割箸、特に、樹脂（熱硬化性樹脂、或いは熱可塑性樹脂）製の割箸である。そして、割箸半体Ａに設けられた第１の凸部の端部と割箸半体Ｂに設けられた第１の凸部の端部とが結合されたものである。尚、この結合は、成形型に樹脂を充填した場合もこの結合部において互いに繋がっている為に結合構造となっているものである。勿論、接着剤を用いて接合（結合）するようにしても良いが、そのような場合には製造コストが高く付くから、通常、成形時に一体的に結合された（繋がった）ものである。割箸半体Ａ，Ｂの前記第１の凸部（結合部）の側部には第２の凸部が設けられている。但し、この第２の凸部は、第１の凸部とは異なっていて、互いに、結合されたものでは無い。すなわち、その先端同士の間には多少（ミクロ的な寸法であっても良い。）の隙間が有り、一体的に繋がっているものでは無い。第２の凸部は第１の凸部の両側部に設けられていることが好ましい。すなわち、一方の側にのみ設けられていても良いが、例えば箸の上部側あるいは下部側（食材を箸の先端部で掴むことになる下部側）のどちらか一方でも良いが、両側に設けられていることが好ましい。そして、第２の凸部は、該第２の凸部の最大高さ位置に至るまでは、第１の凸部の側が漸近的に高くなるよう構成されていることが好ましい。中でも、第２の凸部の端部ラインに沿って第１の凸部の位置に延長してなる仮想ラインが該第１の凸部より高い位置に在るよう構成されていることが好ましい。
【００２７】
以下、本発明について更に詳しく説明する。
【００２８】
図１は本発明になる割箸の一実施形態を示すもので、図１（ａ）は平面図、図１（ｂ）は半体に分割した状態の平面図、図１（ｃ）は半体に分割した状態の分割面側を示す側面図である。図２は、本発明になる割箸の成形用金型の断面図である。
【００２９】
各図中、Ｘは、例えばポリプロピレン等の熱可塑性樹脂で成型された割箸である。尚、樹脂としては再生樹脂を用いることも出来る。
Ａは一膳分の割箸Ｘを構成する割箸半体であり、Ｂは割箸半体Ａと対になって一膳分の割箸Ｘを構成する割箸半体である。そして、図１（ａ）からも判る通り、割箸半体Ａと割箸半体Ｂとは同形状である。
割箸半体Ａ，Ｂは、その先端部側（下部側：食材を箸の先端部で掴むことになる下部側）の幅が細く、その後端部側（上部側）の幅が太いように成型されている。
【００３０】
そして、割箸半体Ａ，Ｂの上下の表面には、割箸Ｘの長手方向に沿った方向に長い凹条溝１ａ，１ｂが形成（図１（ａ），（ｂ）では上面側しか図示されていない。）されている。この凹条溝１ａ，１ｂは、割箸半体Ａ，Ｂの後端部側（上部側）から割箸半体Ａ，Ｂの中部程度までに亘って形成されているが、その先端部側（下部側：食材を箸の先端部で掴むことになる下部側）には形成されていない。例えば、割箸Ｘの全長をｘとすると、先端から（１／４）ｘ程度の長さの領域（例えば、先端から３ｃｍ以内、更には４ｃｍ以内、特に５ｃｍ以内の領域）には凹条溝が形成されていない。尚、凹条溝１ａ，１ｂの溝幅や深さは、強度などを勘案して適宜決めれば良い。
【００３１】
さて、割箸Ｘは、始めて使用される時に二つの半体Ａ，Ｂに分割されるものである。従って、それまでは一つに繋がっている。この連結（繋がり）は、割箸半体Ａ，Ｂの各々の対向面側に突出形成された凸部２ａ，２ｂの先端部同士が一体的に繋がった構造のものとすることによって達成される。すなわち、割箸成形用金型Ｋに樹脂を充填した場合、この凸部２ａ，２ｂに相当する部分では、図２（ａ）に示される如く、割箸半体Ａの金型部１１ａと割箸半体Ｂの金型部１１ｂとが繋がっている為、樹脂が一体的なものとなる。すなわち、凸部２ａの先端部と凸部２ｂの先端部とが一体的に繋がったものとなる。
【００３２】
尚、この凸部２ａ，２ｂは、割箸Ｘを分割し易くする為、図１（ａ），（ｂ）からも判る通り、その下端部側が平面視で略＞形状（或いは略⊃形状）に形成されている。又、図１（ｃ）や図２からも判る通り、その上下面が略Ｖ形状（或いは略Ｕ形状）に形成されている。
【００３３】
そして、凸部２ａ，２ｂの両側には凸部３ａ，３ｂ，４ａ，４ｂが設けられている。すなわち、凸部２ａは凸部３ａと凸部４ａとに挟まれている如く、かつ、凸部２ｂは凸部３ｂと凸部４ｂとに挟まれている如く、凸部３ａ，３ｂ，４ａ，４ｂが設けられている。但し、凸部２ａ，２ｂの場合と異なり、凸部３ａと凸部３ｂとは繋がっておらず（結合されておらず）、凸部４ａと凸部４ｂとは繋がっていない。すなわち、凸部３ａ，３ｂ，４ａ，４ｂに相当する部分では、図２（ｂ）に示される如く、割箸半体Ａの金型部１１ａと割箸半体Ｂの金型部１１ｂとが繋がっていない為、樹脂は一体的なものとならず、両者の間に隙間が出来るものとなる。
【００３４】
凸部３ａ，３ｂ，４ａ，４ｂの先端部（頂点：稜線）は、図１（ａ），（ｂ）からも判る通り、凸部２ａ，２ｂに近付くにつれて徐々（漸近的）にその突出高さが高いように成形されている。特に、凸部３ａ，３ｂ（４ａ，４ｂ）の先端部（頂点：稜線）を凸部２ａ（２ｂ）にまで延長した仮想ラインが、図１（ｂ）に示される如く、凸部２ａ（２ｂ）より高い位置に在るよう凸部３ａ，３ｂ（４ａ，４ｂ）が形成されている。そして、或る任意の点を境にして急激に突出高さが低くなり、平坦なものになっている。尚、凸部３ａ，３ｂ，４ａ，４ｂの先端部（頂点：稜線）の変化具合は直線的なものでも曲線的なものでも良い。
【００３５】
上記のように構成させた割箸Ｘは、使用に際して、力を作用させ、互いに連結・結合されている凸部２ａと凸部２ｂとを裂くことになる。そうすると、割箸Ｘは割箸半体Ａと割箸半体Ｂとに分離される。
【００３６】
この時、裂かれた凸部２ａの分割面や凸部２ｂの分割面は、竹製割箸を割った場合とは異なり、繊維状で無いことから、図１（ｂ），（ｃ）に示される通り、どうしても、ギザギザ凹凸面が出来てしまう。
【００３７】
しかしながら、このギザギザ凹凸面は、その側部に形成されている凸部３ａ，３ｂ，４ａ，４ｂによってガードされるようになり、割箸半体Ａ（Ｂ）の凸部２ａ（２ｂ）の面側を顔に当てても、凸部２ａ（２ｂ）のギザギザ凹凸面が皮膚に当たる前にギザギザ凹凸面が無い凸部３ａ，３ｂ（４ａ，４ｂ）が当たり、皮膚を傷付けるようなことが起こり難い。すなわち、それだけ安全性に富む。
【００３８】
又、割箸Ｘの割箸半体Ａ（Ｂ）の表面には長手方向に沿った方向に長い凹条溝１ａ，１ｂが形成されている。従って、その凹条溝１ａ，１ｂの分だけ材料が少なくて済み、経済的である。
【００３９】
しかも、経済的と言うだけでは無く、略凹形状であることから、リブ効果が奏され、機械的強度の向上をもたらす。
【００４０】
更には、割箸半体Ａ（Ｂ）を手で持つ場合、特に、幼児などが手にする場合、割箸半体Ａ（Ｂ）の表面に凹部が形成されているので、この凹部が引っ掛かりとなって、持ち易い特長も有る。
【００４１】
かつ、成形金型における樹脂注入口を凹条溝１ａ，１ｂの部分に対応させておけば、該樹脂注入口の部分に樹脂が出っ張るようになっても、目立ち難く、商品価値の低下が起き難い。又、金型から成型された割箸Ｘを取り出す場合、成型装置の押出ピンが凹条溝１ａ，１ｂの底部分を押出すようにすることが出来、その場合に押出跡が目立ち難くなり、商品価値の低下が起き難い。
【００４２】
そして、凹条溝１ａ，１ｂは、割箸Ｘの先端から、例えば３ｃｍ以内の範囲に亘っては形成されていないようにしたから、凹条溝１ａ，１ｂ内にご飯などが嵌まり込むようなことが起きず、マナー良く食事できる特長も奏される。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の一実施形態になる割箸の説明図
【図２】図1の割箸の成形用金型の断面図
【符号の説明】
【００４４】
Ｘ                        割箸
Ａ，Ｂ                    割箸半体
２ａ，２ｂ                凸部（第１の凸部）
３ａ，３ｂ，４ａ，４ｂ    凸部（第２の凸部）
代  理  人  宇      高      克      己
【図１】
2008206743.tif 000003
【図２】
2008206743.tif 000004