(57)【要約】【課題】  塗り箸を割り箸に代えて一般的な食事処等で安直かつ衛生的にレンタル使用できるようにする。【解決手段】  箸の貸し手Ａとその箸の借り手Ｂとの間に流通させて借り手Ｂ側の客に塗り箸を衛生的に使用させることができる方式であって、貸し手Ａ側から借り手Ｂ側に滅菌済みである包装された塗り橋が出荷して供給される出荷段階１と、借り手Ｂ側に供給された塗り箸が使用後は貸し手Ａ側に回収される回収段階２と、回収された塗り箸が洗浄される洗浄段階３と、洗浄された塗り箸の良否が選別される選別段階４と、塗りの剥げや退色等が生じている不良箸の除かれている塗り箸が乾燥される乾燥段階５と、乾燥された塗り箸を個別に包装する包装段階６と、包装された塗り箸が滅菌される滅菌段階７から構成されている。【選択図】図１
2008262525.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
箸の貸し手とその箸の借り手との間に流通させて該借り手側の客に塗り箸を衛生的に使用させることができる方式であって、貸し手側から借り手側に滅菌済みである包装された塗り橋が出荷して供給される出荷段階と、借り手側に供給された塗り箸が使用後は貸し手側に回収される回収段階と、回収された塗り箸が洗浄される洗浄段階と、洗浄された塗り箸の良否が選別される選別段階と、塗りの剥げや退色等が生じている不良箸の除かれている塗り箸が乾燥される乾燥段階と、乾燥された塗り箸を個別に包装する包装段階と、包装された塗り箸が滅菌される滅菌段階から構成されていることを特徴とする塗り箸のレンタル方法。
【請求項２】
分別された不良箸を修復して再生する再生段階が付加されていることを特徴とする請求項１記載の塗り箸のレンタル方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、食事処で客の用いる箸を新品感覚で衛生的に反復使用できるようにするための塗り箸のレンタル方式に関する。
【背景技術】
【０００２】  大衆食堂的な食事処では、新鮮で安直に使用でき特に日本人に好まれる、割り箸が多用されており、その使用量は膨大（一説に年間２５０億膳程度といわれている）なものである。この食事処で用いた割り箸は総て１回きりの使い捨てであって、原料である木材消費面からの省資源問題や環境破壊等の国際問題の一つの要因となっている。最近では、割り箸の使用量を軽減する工夫や再利用の方法等も提案されてきてはいるが、実用性のある解決策は未だ見当たらないのが現状である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】  一方、料亭等の比較的高級な食事処では、例えば、一般の家庭で使用されているような塗り箸が用いられており、高価な塗り箸は傷みや塗りの剥がれ等による欠損がないうちは洗浄し反復使用されている。そこで、大衆食堂的な食事処等で割り箸に代えて塗り箸を用いた場合、客の不始末や再三の洗浄から生じる退色や塗りの剥がれ、傷み、再使用の頻度等からくる非衛生的な不快感から、短期間で新しい塗り箸に買い換える必要の生じることは避けられず、経費が嵩んで採算が取れないという問題がある。【０００４】  食事処等で上記のような課題を抱えている割り箸に代えて塗り箸を使用するには、その塗り箸自体に耐久性（３００〜４００回の反復使用性）を付与する必要があるため、比較的に高価となる塗り箸を用いなければならず、塗り箸を採用することは採算的に殆んど不可能であった。本発明はこのような問題を解決したものであって、その目的は、割り箸に代えて塗り箸を一般的な食事処等で安直かつ衛生的に反復使用できるようにするための塗り箸のレンタル方式を提供することにある。因みに、使い捨てされる割り箸の購入単価は２〜５円程度であるが、本発明の実施に使用できる塗り箸は採算的には４００〜５００円程度となる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】  上記目的を達成するために、本発明の特徴とする塗り箸のレンタル方式は、箸の貸し手とその箸の借り手との間に流通させて該借り手側の客に塗り箸を衛生的に使用させることができる方式であって、貸し手側から借り手側に滅菌済みである包装された塗り橋が出荷して供給される出荷段階と、借り手側に供給された塗り箸が使用後は貸し手側に回収される回収段階と、回収された塗り箸が洗浄される洗浄段階と、洗浄された塗り箸の良否が選別される選別段階と、塗りの剥げや退色等が生じている不良箸を除いて塗り箸が乾燥される乾燥段階と、乾燥された塗り箸を個別に包装する包装段階と、包装された塗り箸が滅菌される滅菌段階から構成されている。【０００６】本発明の上記構成において、選別段階で分別された不良箸が修理して再生される再生段階を付加し、新品のように再生させた塗り箸を包装して出荷し、借り手側に供給するように実施する。また、包装された塗り箸の滅菌処理は通常のガス滅菌方法を採用できるもので、滅菌終了の確認が果たされたものを出荷する。なお、本発明の実施において使用される塗り箸は一般的には漆塗りの木又は竹製である。
【発明の効果】
【０００７】  借り手の食事処側では、使用済みの塗り箸はそのまま収集して、貸し手側に回収させるだけであるから、従来のような塗り箸の洗浄乃至は廃棄処理に要する手間が全面的に解消できる利点があり、しかも、従来の割り箸と比較して価格がさほど変わらずに使用できる経済性と相俟って常に新鮮で衛生的な塗り箸を安直に使用できる効果がある一方、割り箸の使用による前述した問題点を一挙に解決できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】  以下に、本発明の実施形態を説明する。図１に示すように、貸し手（レンタル業者）Ａから後述するル−ト構成によって塗り箸を借り手Ｂ（使用者である食事処）に貸し出す方式である。塗り箸は一般的には漆塗りの木又は竹製であって、高級感や清潔感があって手触りも良好なものを用いるのが望ましく、必要に応じて更にセラミック等の溶射を行なって耐久性を付与し、使用頻度性の飛躍的な向上を図って塗り箸のレンタルに採算がとれるようにする。【０００９】  即ち、貸し手Ａ側から借り手Ｂ側に滅菌済みである包装された塗り橋が出荷して供給（出荷段階１）され、借り手Ｂ側ではレンタルした使用済みの塗り箸を収集し、乾燥させないように容器を用いて貸し手Ａ側に回収（回収段階２）させる。次に回収された塗り箸を洗浄（洗浄段階３）し、洗浄後に塗り箸の良否を選別（選別段階４）して、不良箸（傷み、剥げや退色等が生じているもの）が除かれている塗り箸は大気等を利用して常温乾燥（乾燥段階５）される。乾燥された塗り箸は個々に包装（包装段階６）された後、例えば、エチレン・オキサイドガスを用いてガス滅菌（滅菌段階７）され、出荷できるようにしたルート構成である。【００１０】  以上説明のレンタル方式において、上記選別段階４で分別された不良箸が修理して再生される再生段階８を付加し、ここで修理された再生箸は個々に包装された後、必要に応じガス滅菌されて出荷されることになる。滅菌修了の判断は、ガス滅菌終了により変色する反応薬を予め塗り箸の包装体に部分的に塗布して、その変色状態を目視確認することにより果たされる。なお、包装に用いられる包装体は紙、不織布、ビニル等による袋状のものであって、この包装（袋詰め）作業の自動機械化は可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】  本発明に係るレンタル方式の実施の形態を例示するブロック図である。
【符号の説明】
【００１２】Ａは貸し手
Ｂは借り手
１は出荷段階
２は回収段階
３は洗浄段階
４は選別段階
５は乾燥段階
６は包装段階
７は滅菌段階
８は再生段階
【図１】
2008262525.tif 000003