(57)【要約】【課題】第１の媒体支持部に対して引き出された第２の媒体支持部をスムーズに押し込んで第１の媒体支持部に収納することができる媒体支持構造及びその媒体支持構造を備えた媒体供給装置と記録装置を提供することにある。【解決手段】第１の媒体支持部３１より引き出された前記第２の媒体支持部３２の位置をロックするロック機構９０が、当該引出方向に直交する方向の両側とその間に少なくとも３箇所９１、９２設けられている。これにより、第１の媒体支持部に対して引き出された第２の媒体支持部を収納する際の押し込み力は、少なくとも３箇所のロック機構に分散されて小さくなると共に、押し込み位置と両側間のロック位置の距離が比較的小さくなるので、第２の媒体支持部と第１の媒体支持部との間でのこじれの発生を抑制して部品破損を防止することができる。【選択図】図８
2008100806.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被支持媒体を支持する第１の媒体支持部と、この第１の媒体支持部に対し収納・引出自在に構成され、引き出された状態で前記第１の媒体支持部と共に前記被支持媒体を支持する第２の媒体支持部とを備えた媒体支持構造であって、
前記第１の媒体支持部より引き出された前記第２の媒体支持部の位置をロックするロック機構が、当該引出方向と直交する方向の両側に設けられた第１のロック機構と、当該第１のロック機構の間に設けられた第２のロック機構とを備えていることを特徴とする媒体支持構造。
【請求項２】
前記第２のロック機構は、当該両側間で略対称的に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の媒体支持構造。
【請求項３】
前記第２のロック機構は、前記第１のロック機構よりも小さい押し込み力によりロック解除可能に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の媒体支持構造。
【請求項４】
前記第１のロック機構は、前記第２のロック機構のロック解除に同期してロック解除することを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の媒体支持構造。
【請求項５】
前記第１のロック機構は、前記第２の媒体支持部に設けられた一端支持の弾性変形可能なアームであって自由端に前記引出方向に直交する方向に突出する凸部を有するアームと、前記第１の媒体支持部に設けられた前記凸部が嵌め込み可能に設けられた凹部とを備え、前記第２の媒体支持部の移動による前記アームの弾性変形によって、前記凸部を前記凹部に嵌め込んでロックし、もしくは前記凸部を前記凹部から外してロック解除することを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の媒体支持構造。
【請求項６】
前記第２のロック機構は、前記第２の媒体支持部の前記引出方向に直交する方向に突設された第１の突起部と、前記第１の媒体支持部の前記第１の突起部と対向する側に突設された第２の突起部とを備え、前記第２の媒体支持部の移動により前記第１の突起部を前記第２の突起部に対し乗り越えさせてロック・ロック解除することを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の媒体支持構造。
【請求項７】
前記第１の突起部は、前記第２の媒体支持部の補強機能及び引出・収納案内機能を有するガイドレールに設けられていることを特徴とする請求項６に記載の媒体支持構造。
【請求項８】
請求項１〜７の何れか一項に記載の媒体支持構造を備え、
当該媒体支持構造に支持された前記被支持媒体を供給することを特徴とする媒体供給装置。
【請求項９】
被記録媒体に記録する記録装置であって、
請求項８に記載の媒体供給装置を備えたことを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被支持媒体を支持する媒体支持構造及びその媒体支持構造を備えた媒体供給装置と記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な記録装置の１つであるインクジェット式プリンタは、背面側上部に給紙部が形成され、前面側下部に排紙部が形成されている。そして、給紙部には用紙を傾斜させた状態で積層支持するペーパーサポートが配設され、排紙部には用紙を水平状態で積層載置するスタッカが配設されている。ペーパーサポートは、例えばＪＩＳ規格のＡ２サイズまでの種々のサイズの用紙を支持する必要があるため、引出・収納可能な多段構造に形成されて配設されている。そして、記録開始する時にはペーパーサポートの最上段の上部中央を指で摘んで各段を引き出して用紙をセットし、記録完了した時には余った用紙を取り除いてペーパーサポートの最上段の上部中央を指で押し込んで各段を収納する（特許文献１、２参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２０１０３４号公報
【特許文献２】特開２００４−１９９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した従来のペーパーサポートは、引き出された状態では上段のペーパーサポート、特に最下段のペーパーサポートの直上の段のペーパーサポートが、自重により自然に降下して引出状態を維持することができないおそれがある。このため、最下段のペーパーサポートと直上段のペーパーサポートをロックするロック機構が、ペーパーサポートの両側に設けられている。ところが、このロック機構は最下段よりも上の段のペーパーサポートの荷重に耐えて保持することが可能な保持力を発揮する構造となっているため、引き出した直上段のペーパーサポートを最下段のペーパーサポートに収納する際には比較的大きな押し込み力が必要となる。しかし、押し込み位置とロック位置の距離が比較的長いため、片側のロック機構のみがロック解除されて直上段のペーパーサポートと最下段のペーパーサポートとの間でこじれが発生する場合があり、部品を破損させるおそれがある。
【０００５】
本発明は、上記のような課題に鑑みなされたものであり、その目的は、第１の媒体支持部に対して引き出された第２の媒体支持部をスムーズに押し込んで第１の媒体支持部に収納することができる媒体支持構造及びその媒体支持構造を備えた媒体供給装置と記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的達成のため、本発明の媒体支持構造では、被支持媒体を支持する第１の媒体支持部と、この第１の媒体支持部に対し収納・引出自在に構成され、引き出された状態で前記第１の媒体支持部と共に前記被支持媒体を支持する第２の媒体支持部とを備えた媒体支持構造であって、前記第１の媒体支持部より引き出された前記第２の媒体支持部の位置をロックするロック機構が、当該引出方向に直交する方向の両側に設けられた第１のロック機構と、当該第１のロック機構の間に設けられた第２のロック機構とを備えていることを特徴としている。これにより、第１の媒体支持部に対して引き出された第２の媒体支持部を収納する際の押し込み力は、少なくとも３箇所のロック機構に分散されて小さくなると共に、押し込み位置と両側間のロック位置の距離が比較的小さくなるので、第２の媒体支持部と第１の媒体支持部との間でのこじれの発生を抑制して部品破損を防止することができる。
【０００７】
また、前記第２のロック機構は、当該両側間で略対称的に配置されていることを特徴としている。これにより、第１の媒体支持部に対して引き出された第２の媒体支持部を収納する際の押し込み力を両側間において均等に分散させることができる。また、前記第２のロック機構は、前記第１のロック機構よりも小さい加重によりロック解除可能に設けられていることを特徴としている。これにより、押し込み位置とロック位置の距離が比較的小さい第２のロック機構をロック解除してから第１のロック機構をロック解除することが可能となるので、第２の媒体支持部と第１の媒体支持部との間でのこじれの発生を抑制して部品破損を防止することができる。また、前記第１のロック機構は、前記第２のロック機構のロック解除に同期してロック解除することを特徴としている。これにより、第１のロック機構を比較的小さい押し込み力により第２のロック機構と略同時にロック解除することができる。
【０００８】
また、前記第１のロック機構は、前記第２の媒体支持部に設けられた一端支持の弾性変形可能なアームであって自由端に前記引出方向に直交する方向に突出する凸部を有するアームと、前記第１の媒体支持部に設けられた前記凸部が嵌め込み可能に設けられた凹部とを備え、前記第２の媒体支持部の移動による前記アームの弾性変形によって、前記凸部を前記凹部に嵌め込んでロックし、もしくは前記凸部を前記凹部から外してロック解除することを特徴としている。これにより、ロック機構を簡易に構成することができるので、媒体支持部にコンパクトに配設することができる。また、前記第２のロック機構は、前記第２の媒体支持部の前記引出方向に直交する方向に突設された第１の突起部と、前記第１の媒体支持部の前記第１の突起部と対向する側に突設された第２の突起部とを備え、前記第２の媒体支持部の移動により前記第１の突起部を前記第２の突起部に対し乗り越えさせてロック・ロック解除することを特徴としている。前記第１の突起部は、前記第２の媒体支持部の補強機能及び引出・収納案内機能を有するガイドレールに設けられていることを特徴としている。これにより、ロック機構を簡易に構成することができるので、媒体支持部にコンパクトに配設することができる。
【０００９】
上記目的達成のため、本発明の媒体供給装置では、上記各媒体支持構造を備え、当該媒体支持構造に支持された前記被支持媒体を供給することを特徴としている。また、本発明の記録装置では、被記録媒体に記録する記録装置であって、上記媒体供給装置を備えたことを特徴としている。これにより、上記各作用効果を奏する媒体供給装置又は記録装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。尚、以下に説明する実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１１】
図１及び図２は、本発明の一実施の形態に係る記録装置の１つであるインクジェット式プリンタの外観構成の全体を斜め前方及び後方から見た斜視図、図３は、その内部構成の概略を示す斜視図、図４は、その内部構成の概略を示す断面側面図である。このインクジェット式プリンタ１００は、例えばＬ判／２Ｌ判、ハガキ、ＪＩＳ規格のＡ４判、Ａ３判ノビ、Ａ２判等のサイズの単票紙（以下、単に用紙（被支持媒体、被記録媒体）という）にインクにより記録することができる機能を備えている。
【００１２】
このインクジェット式プリンタ１００は、図１及び図２に示すように、全体が略直方体状のハウジング１０１で覆われている。そして、ハウジング１０１の図１に示す上面右前側には操作部１１０が配設され、図１に示す上面左前側にはカートリッジ収納部１２０が配設されている。更に、図１に示す上面後側には本発明の特徴的な部分を含む第１リア給紙部（媒体供給装置）１３０が配設され、図２に示す背面側には第２リア給紙部１４０が配設されている。そして、図１に示す前面側には排紙部１５０とフロント給紙部１６０が配設され、図１に示す前面右側には廃インク回収部１７０が配設されている。また、このインクジェット式プリンタ１００の内部には、図３及び図４に示す用紙搬送部１８０、図２及び図４に示す制御部１９０並びに図３及び図４に示す記録部２００が配設されている。
【００１３】
そして、図１及び図２に示すように、ハウジング１０１の上面における操作部１１０及びカートリッジ収納部１２０と第１リア給紙部１３０との間には、矩形状の開口部１０２が形成されている。この開口部１０２は、略矩形平板状のプリンタカバー２１０によって覆われている。プリンタカバー２１０は、後端の回動軸を中心に図示矢印ａ方向に回動可能に取り付けられている。ユーザは、プリンタカバー２１０を持ち上げて開口部１０２を開放することにより、開口部１０２を通して用紙搬送部１８０や記録部２００等の内部機構のメンテナンス作業等を簡易に行うことができる。
【００１４】
操作部１１０は、図１及び図２に示すように、略矩形状の操作パネル１１１を備え、この操作パネル１１１の略中央部に操作状態等を表示する液晶パネル１１２が配設され、この液晶パネル１１２の両側にパワーをオン・オフするパワー系、用紙の頭出し等を操作したりインクのフラッシング等を操作する操作系、画像処理等を行う処理系等のボタン１１３が配設されている。ユーザは、液晶パネル１１２を見て確認しながらボタン１１３を操作することができるので、誤操作を防止することができる。
【００１５】
カートリッジ収納部１２０は、図１及び図２に示すように、印刷用の各色（本例では９色）のインクを貯留している図３及び図４に示すインクカートリッジ１２１が抜き差し可能に収納されている。このカートリッジ収納部１２０は、断面がＬ字状のカートリッジカバー１２２によって覆われている。カートリッジカバー１２２は、後端の回動軸を中心に図示矢印ｂ方向に回動可能に取り付けられている。ユーザは、カートリッジカバー１２２を持ち上げてカートリッジ収納部１２０を開放することにより、インクカートリッジ１２１を簡易に交換等することができるので、作業効率を向上させることができる。
【００１６】
第１リア給紙部１３０は、自動給紙（ＡＳＦ）用であり、図１及び図２に示すように、上方に向かって矩形状に開口した第１給紙口１３１を開閉する機能と、給紙する用紙を１枚もしくは複数枚サポートする機能を併せ持った本発明の特徴的な部分である４段構造の第１ペーパーサポート（媒体支持部）１３２を備えている。この第１ペーパーサポート１３２は、後端の回動軸を中心に図示矢印ｃ方向に回動可能に取り付けられている。この第１リア給紙部１３０で給紙される用紙は、比較的薄手の用紙（例えば、厚さ０．０８ｍｍ〜０．２７ｍｍ程度の普通紙や写真用紙等）が使用される。尚、この第１ペーパーサポート１３２の詳細については、後述する。
【００１７】
第２リア給紙部１４０は、手差し給紙用であり、図２に示すように、後方に向かって矩形状に開口した第２給紙口１４１を開閉する機能と、給紙する用紙を１枚サポートする機能を併せ持った２段構造の第２ペーパーサポート１４２を備えている。この第２ペーパーサポート１４２は、下端の回動軸を中心に図示矢印ｄ方向に回動可能に取り付けられている。この第２リア給紙部１４０で給紙される用紙は、第１リア給紙部１３０における搬送角度で給紙できない厚さの用紙（例えば、厚さ０．２９ｍｍ〜０．４８ｍｍ程度の画材用紙や専用紙等）が使用される。更に、第１リア給紙部１３０は自動給紙（ＡＳＦ）用であることから給紙ローラ８２で用紙をピックアップするので、この給紙ローラ８２に紙粉が付着して蓄積されると、給紙ローラ８２に滑りが生じて給紙不良を引き起こすおそれがある。そのため、紙粉が発生し易い用紙（例えば、厚さ０．４８ｍｍ程度のＶｅｌｖｅｔ  Ｆｉｎｅ  Ａｒｔ  Ｐａｐｅｒや厚さ０．４６ｍｍ程度のＵｌｔｒａ  Ｓｍｏｏｔｈ  Ｆｉｎｅ  Ａｒｔ  Ｐａｐｅｒ）についても、第２リア給紙部１４０で手差し給紙させる必要がある。
【００１８】
ユーザは、インクジェット式プリンタ１００の使用前においては、第２ペーパーサポート１４２の図示上部に指を掛けて第２ペーパーサポート１４２を押し下げて多段部分を引き出すことによりセッティングが完了するので、着脱式のペーパーサポートの場合に必要な保管や管理等が不要となる。更に、多段構造の第２ペーパーサポート１４２であるので、種々のサイズの給紙する用紙を確実にサポートすることができる。また、インクジェット式プリンタ１００の使用後においては、第２ペーパーサポート１４２を多段部分を押し込んで閉じることにより第２給紙口１４１を塞ぐことができるので、プリンタ本体内への埃の侵入を防止することができると共に、第２ペーパーサポート１４２をコンパクトに格納しておくことができる。
【００１９】
排紙部１５０は、図１に示すように、前方に向かって矩形状に開口した排紙口１５１を開閉する機能と、排紙される用紙を１枚もしくは複数枚スタックする機能を併せ持った図３に示す第１スタッカ５１と第２スタッカ５２の２段構造のスタッカ１５２を備えている。第１スタッカ５１は、第２スタッカ５２の先端側で回動軸を中心に図示矢印ｅ方向に回動可能に取り付けられている。第２スタッカ５２は、排紙口１５１に対して斜め上下に平行移動して突出・格納可能なように取り付けられている。ユーザは、インクジェット式プリンタ１００の使用前においては、第１スタッカ５１の上部に指を掛け第１スタッカ５１を手前に回動させて排紙口１５１を開け、第１スタッカ５１の先端を指で摘んで引き出し第２スタッカ５２を斜め上方へ平行移動させて突出させることによりセッティングが完了するので、着脱式のスタッカの場合に必要な保管や管理等が不要となる。更に、多段構造のスタッカ１５２であるので、種々のサイズの排紙される用紙を確実に積層載置することができ、また、記録後の用紙は常に前面側から排紙されるので、ユーザは用紙を容易に取り出すことができる。また、インクジェット式プリンタ１００の使用後においては、第１スタッカ５１の先端を手で押し込むことにより第２スタッカ５２を斜め下方へ平行移動させて格納すると共に、第１スタッカ５１に手を添えて第１スタッカ５１を後方へ回動させて排紙口１５１を塞ぐことができるので、プリンタ本体内への埃の侵入を防止することができると共に、スタッカ１５２をコンパクトに格納しておくことができる。
【００２０】
フロント給紙部１６０は、手差し給紙用であり、図３に示すように、排紙口１５１におけるスタッカ１５２の上方に配設された給紙トレイ１６１を備えている。この給紙トレイ１６１は、排紙口１５１に対して水平に移動可能に設けられている。このフロント給紙部１６０で給紙される用紙は、搬送時に折り曲げることが不可能な比較的厚手の用紙（例えば、厚さ１．２ｍｍ程度のマットボード紙等）が使用される。ユーザは、インクジェット式プリンタ１００の使用前においては、給紙トレイ１６１の先端を軽く押し込むことにより、給紙トレイ１６１のストッパが外れて給紙トレイ１６１が排紙口１５１から突出する。また、インクジェット式プリンタ１００の使用後においては、給紙トレイ１６１の先端を軽く押し込むことにより、給紙トレイ１６１のストッパが掛かって給紙トレイ１６１が排紙口１５１内に格納される。従って、給紙トレイ１６１の配設スペース効率を高めることができる。
【００２１】
廃インク回収部１７０は、図１〜図３に示すように、廃インク等を貯留する廃インクタンク１７１が抜き差し可能に収納されている。この廃インクタンク１７１は、記録ヘッド２０２のクリーニング処理時やインクカートリッジの交換時に廃棄される廃インク等を貯留する。ユーザは、廃インクタンク１７１に廃インク等が一杯に溜まったときは、その廃インクタンク１７１を引き出して新しい廃インクタンク１７１を差し込むのみで良いので、廃インクタンク１７１の交換作業を簡易に行うことができる。
【００２２】
用紙搬送部１８０は、図３及び図４に示すように、第１リア給紙部１３０及び第２リア給紙部１４０から排紙部１５０に掛けて配設されており、自動給紙機構１８１、搬送機構１８２、排紙機構１８３を備えている。自動給紙機構１８１は、図４に示すように、第１ペーパーサポート１３２にサポートされている用紙を給送するために持ち上げるホッパ８１、このホッパ８１により持ち上げられた用紙を取り出す給紙ローラ８２、この給紙ローラ８２により重送された用紙を１枚のみに分離するリタードローラ８３、このリタードローラ８３により分離された残りの用紙をホッパ８１へ戻す紙戻しレバー８４等を備えている。
【００２３】
ホッパ８１は、用紙が載置可能な平板状に形成されて後壁と略平行に配設されており、下端が給紙ローラ８２の近傍に位置し、上端が後壁頂部に近接して位置するように配設されている。そして、ホッパ８１は、後壁に一端が取り付けられた図示しない圧縮バネの他端が下端側の裏面に取り付けられており、この圧縮バネの伸縮により上端側を中心に下端側が旋回するように配設されている。このホッパ８１には、積重される用紙の主走査方向の一端側をガイドするエッジガイド１１（図５参照）と、積重される用紙の主走査方向の他端側を基準端に規定してガイドする基準端ガイド１２（図５参照）とが配設されている。エッジガイド１１は、用紙のサイズに応じて図５に示す符号Ｓで示した方向ヘ手動でスライド可能に配設されている。
【００２４】
給紙ローラ８２は、断面の一部が切り欠かれたＤ字状に形成されてホッパ８１の下端近傍に配設されており、間欠的に回転してホッパ８１により持ち上げられた用紙を摩擦給送するようになっている。リタードローラ８３は、給紙ローラ８２と当接可能に配設されており、給紙ローラ８２により用紙が重送されたときに最上層の用紙のみを下層の用紙から摩擦分離するようになっている。紙戻しレバー８４は、爪状に形成されて給紙ローラ８２の近傍に配設されており、リタードローラ８３により分離された下層の用紙を爪に掛けてホッパ８１へ戻すようになっている。
【００２５】
搬送機構１８２は、図４に示すように、記録動作に同期して副走査方向に用紙を送る紙送りローラ８５とその従動ローラ８６等が配設されている。紙送りローラ８５は、プラテン２０３の搬送上流側に配設されており、給紙ローラ８２により給送される用紙を従動ローラ８６と共に挟持してプラテン２０３へ送り出すようになっている。排紙機構１８３は、図４に示すように、排紙ローラ８７と第１ギザローラ８８ａ及び第２ギザローラ８８ｂ等を備えている。第１ギザローラ８８ａは、プラテン２０３の搬送下流側に配設され、第２ギザローラ８８ｂと排紙ローラ８７は、第１ギザローラ８８ａの搬送下流側に対向配設されており、プラテン２０３を通過してくる用紙を先ず第１ギザローラ８８ａで排送し、続いて第２ギザローラ８８ｂと排紙ローラ８７で挟持してスタッカ１５２上へ排紙するようになっている。尚、第１ギザローラ８８ａ及び第２ギザローラ８８ｂは、図示しない同一の保持部材により保持されている。
【００２６】
制御部１９０は、図４に示すように、プリンタコントローラを構成するメイン基板１９１を備えている。このメイン基板１９１は、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＡＳＩＣ等の制御素子や記憶素子、及びその他の各種回路素子が装着されている。そして、プリントエンジンを構成する用紙搬送部１８０や記録部２００等を制御するようになっている。記録部２００には、図４に示すように、記録動作に同期して主走査方向に移動するキャリッジ２０１、記録動作に同期してインクを吐出する記録ヘッド２０２と、記録時の用紙を平坦に保持するプラテン２０３等が配設されている。キャリッジ２０１は、図３に示すように、プラテン２０３の上方でキャリッジガイド軸２０４に貫装されてキャリッジベルト２０５に連結されており、図示しないキャリッジモータによってキャリッジベルト２０５が作動すると、キャリッジベルト２０５の動きに連行され、キャリッジガイド軸２０４に案内されて往復移動するようになっている。
【００２７】
記録ヘッド２０２は、図４に示すように、プラテン２０３と所定の間隔が空くようにしてキャリッジ２０１に搭載されており、２種類のブラック、例えばフォトブラックとマットブラックのインクと、イエロー、シアン、ライトシアン、マゼンタ、ライトマゼンタ、グレー、レッドの７色のインクをそれぞれ吐出することができる。即ち、記録ヘッド２０２は、圧力発生室とそれに繋がるノズル開口がノズルプレートに設けられており、圧力発生室内にインクを貯留して所定圧で加圧することにより、ノズル開口から用紙に向けてコントロールされた大きさのインク滴を吐出するようになっている。プラテン２０３は、紙送りローラ８５と排紙ローラ８７の間であって記録ヘッド２０２と対向するように配設されており、搬送されてくる用紙を面支持するようになっている。次に、本発明の特徴的な部分である第１ペーパーサポート１３２の詳細について、更に図を参照して説明する。
【００２８】
図５及び図６は、上記第１ペーパーサポート１３２とその周辺部を前面側から見た斜視図、図７は、それを背面側から見た斜視図である。図５に示すように、第１ペーパーサポート１３２は、自動給紙機構１８１のホッパ８１の上部において図示矢印ｃ方向に回転可能に軸支持されている。そして、図６及び図７に示すように、第１ペーパーサポート１３２は、用紙の裏面をサポートする第１サポート（第１の媒体支持部）３１、第２サポート（第２の媒体支持部）３２、第３サポート（第２の媒体支持部）３３及び第４サポート（第２の媒体支持部）３４を備えている。尚、第１ペーパーサポート１３２は、４段構造に限られるものでは無く、３段以下もしくは５段以上の複数段構造としても良い。
【００２９】
第１サポート３１は、中空平箱状に形成されている。第２サポート３２は、第１サポート３１より支持幅が小さい平板状に形成されて第１サポート３１の内部で上下にスライド自在に配設されている。第３サポート３３は、第２サポート３２より支持幅が小さい平板状に形成されて第２サポート３２の背面側で上下にスライド自在に配設されている。第４サポート３４は、第３サポート３３より支持幅が小さい平板状に形成されて第３サポート３３の背面側で上下にスライド自在に配設されている。これにより、第２サポート３２は、第１サポート３１に対し収納・引出可能であり、第３サポート３３は、第２サポート３２に対し収納・引出可能であり、第４サポート３４は、第３サポート３３に対し収納・引出可能である。このような構成の第１ペーパーサポート１３２は、第１〜第４サポート３１、３２、３３、３４が引き出された状態では特に第１サポート３１の直上の段の第２サポート３２が、自重により自然に降下して引出状態を維持することができないおそれがある。このため、最下段の第１サポートと直上段の第２サポートをロックするロック機構９０が配設されている。以下、図を参照してロック機構９０について詳述する。
【００３０】
図８は、上記ロック機構９０の第１ペーパーサポート１３２における配置状態を正面側から見た一部断面平面図、図９（Ａ）、（Ｂ）及び図１０（Ａ）、（Ｂ）は、上記ロック機構９０の動作状態を示す図である。このロック機構９０は、図８及び図９（Ａ）に示すように、第１ペーパーサポート１３２の両側にそれぞれ１箇所配設された両側ロック機構（第１のロック機構）９１と、図８及び図１０（Ａ）に示すように、第１ペーパーサポート１３２の両側間を略３分割するように２箇所配設された両側間ロック機構（第２のロック機構）９２を備えている。尚、図９（Ａ）及び図１０（Ａ）には、図８の右側の両側ロック機構９１及び両側間ロック機構９２のみを示しているが、図８の左側の両側ロック機構９１及び両側間ロック機構９２も同様の構成である。
【００３１】
両側ロック機構９１は、図9（Ａ）に示すように、第２サポート３２の図示右側下部に設けられた凸部１１を有するアーム１２と、第１サポート３１の図示右側上部に設けられた凹部１３を備えている。アーム１２は、第２サポート３２の図示右側縁に沿って下方へ延び、上部一端が固定端、下部他端が自由端となる片持ち梁形状に形成されている。即ち、アーム１２は、第２サポート３２の図示右側下部に設けられている矩形状の空間部３２ａ側に、上部一端を支点として撓み可能に設けられている。そして、アーム１２の下部他端には、第１サポート３１の図示右側縁に向かって突出た平面視が台形状の凸部１１が突設されている。凹部１３は、第１サポート３１の図示右側から内側に向かって設けられた第２サポート３２のスライドガイド３１ａに形成されている。即ち、凹部１３は、アーム１２の凸部１１と摺動するスライドガイド３１ａのガイド縁部３１ａａに、凸部１１が嵌め込み可能な平面視が台形状に設けられている。
【００３２】
両側間ロック機構９２は、図１０（Ａ）に示すように、第２サポート３２の補強機能及び引出・収納案内機能を有するガイドレール３２ｂの図示右側下部に設けられた第１の突起部２１と、当該ガイドレール３２ｂと摺動して案内する第１サポート３１のガイドレール３１ｂの図示左側上部に設けられた第２の突起部２２を備えている。第１の突起部２１は、第２サポート３２のガイドレール３２ｂの図示右側縁から第１サポート３１のガイドレール３１ｂの図示左側縁に向かって突出して形成されている。第２の突起部２２は、第１サポート３１のガイドレール３１ｂの図示左側縁から第２サポート３２のガイドレール３２ｂの図示右側縁に向かって突出し、かつ第１の突起部２１と当接可能に形成されている。
【００３３】
このような構成によれば、ユーザが第２サポート３２を第１サポート３１から引き出すと、アーム１２の凸部１１がスライドガイド３１ａのガイド縁部３１ａａに当接してアーム１２が内側に撓み、アーム１２の凸部１１がスライドガイド３１ａのガイド縁部３１ａａに沿って摺動する。そして、アーム１２の凸部１１がスライドガイド３１ａのガイド縁部３１ａａに設けられている凹部１３に達したところで、アーム１２が外側に復元して凸部１１が凹部１３に嵌り込むことによりロックする。また、同時に、第１の突起部２１が第１サポート３１のガイドレール３１ｂに沿って摺動すると共に、第２サポート３２のガイドレール３２ｂが第２の突起部２２に当接しながら摺動する。そして、第１の突起部２１が第２の突起部２２に当接した後、第１の突起部２１が第２の突起部２２を乗り越えることによりロックする。
【００３４】
一方、ユーザが第２サポート３２を第１サポート３１に押し込むと、第１の突起部２１が第２の突起部２２に当接した後、第１の突起部２１が第２の突起部２２を乗り越えることによりロック解除する。そして、第１の突起部２１が第１サポート３１のガイドレール３１ｂに沿って摺動すると共に、第２サポート３２のガイドレール３２ｂが第２の突起部２２に当接しながら摺動する。また、同時に、アーム１２の凸部１１がスライドガイド３１ａのガイド縁部３１ａａに設けられている凹部１３に当接してアーム１２が内側に撓み、凸部１１が凹部１３から抜けることによりロック解除する。そして、アーム１２の凸部１１がスライドガイド３１ａのガイド縁部３１ａａに沿って摺動し、スライドガイド３１ａのガイド縁部３１ａａの端部を外れた所でアーム１２が外側に復元して、凸部１１がスライドガイド３１ａのガイド縁部３１ａａの端部に当接する。
【００３５】
ユーザは、インクジェット式プリンタ１００の使用前においては、図５に示すように、第１ペーパーサポート１３２の穴１３２ａに指を掛け、第１ペーパーサポート１３２を上方に旋回させて第１給紙口１３１を開く。そして、図６に示すように、第２サポート３２を第１サポート３１から引き出し、第３サポート３３を第２サポート３２から引き出し、第４サポート３４を第３サポート３３から引き出す。尚、各サポート３１、３２、３３、３４の引き出しは、使用用紙のサイズによって任意として良い。従って、着脱式のペーパーサポートの場合に必要なプリンタ本体への取り付け作業や取り外し作業が不要となるので、セッティングを簡易に行うことができる。
【００３６】
この場合において、第２サポート３２を第１サポート３１から引き出すと、両側ロック機構９１のアーム１２の凸部１１がスライドガイド３１ａのガイド縁部３１ａａに設けられている凹部１３に嵌り込むと共に、両側間ロック機構９２の第１の突起部２１が第２の突起部２２を乗り越えて、第２サポート３２と第１サポート３１をロックする。従って、第２サポート３２が自重により自然に降下してしまう事態を防止することができ、第２サポート３２の引出状態を維持することができる。尚、このとき、図９（Ｂ）に示すように、スライドガイド３１ａに設けられている突起部３１ａｂが、第２サポート３２の図示右側下部の空間部３２ａに設けられている突起部３２ａａと当接することにより、第２サポート３２が第１サポート３１から抜けてしまうことを防止している。
【００３７】
また、インクジェット式プリンタ１００の使用後においては、第４サポート３４を第３サポート３３に押し込み、第３サポート３３を第２サポート３２に押し込み、第２サポート３２を第１サポート３１に押し込む。そして、第１ペーパーサポート１３２を下方に旋回させて第１給紙口１３１を閉じる。従って、第１給紙口１３１を塞ぐことができるので、プリンタ本体内への埃の侵入を防止することができると共に、第１ペーパーサポート１３２をコンパクトに格納しておくことができるので、占有スペースを小さくすることができる。また、着脱式のペーパーサポートの場合に必要な保管や管理等が不要となるので、第１ペーパーサポート１３２の紛失等のおそれも無い。
【００３８】
この場合において、第２サポート３２を第１サポート３１に押し込むと、両側間ロック機構９２の第１の突起部２１が第２の突起部２２を乗り越えると共に、両側ロック機構９１のアーム１２の凸部１１がスライドガイド３１ａのガイド縁部３１ａａに設けられている凹部１３から抜け、第２サポート３２と第１サポート３１をロック解除する。従って、第１サポート３１に対して引き出された第２サポート３２を収納する際の押し込み力は、両側ロック機構９１と両側間ロック機構９２、即ち４箇所のロック機構に分散されて小さくなると共に、押し込み位置と両側間ロック機構９２のロック位置との距離が、押し込み位置と両側ロック機構９１のロック位置との距離よりも小さくなるので、第２サポート３２と第１サポート３１との間でのこじれの発生を抑制して部員破損を防止することができる。そして、第２サポート３２を第１サポート３１から再度引き出してから押し込む動作は不要となり、手間が掛からなくなる。また、両側間ロック機構９２は、当該両側間で略対称的に配置されているので、第１サポート３１に対して引き出された第２サポート３２を収納する際の押し込み力を両側間において均等に分散させることができ、第２サポート３２と第１サポート３１との間でのこじれの発生を抑制することができる。
【００３９】
また、両側間ロック機構９２を、両側ロック機構９１よりも小さい加重によりロック解除可能に構成することにより、押し込み位置とロック位置の距離が比較的小さい両側間ロック機構９２をロック解除してから両側ロック機構９１をロック解除することが可能となるので、第２サポート３２と第１サポート３１との間でのこじれの発生をより抑制することができる。また、両側ロック機構９１の凹部１３が形成されている第２サポート３２のスライドガイド３１ａを、両側間ロック機構９２の第２の突起部２２が形成されている第１サポート３１のガイドレール３１ｂに同期して弾性変形可能に設けることにより、両側ロック機構９１を更に小さい押し込み力により両側間ロック機構９２と略同時にロック解除することが可能となるので、第２サポート３２と第１サポート３１との間でのこじれの発生を更に抑制することができる。
【００４０】
尚、上述した実施形態では、両側間ロック機構９２を２箇所設ける構成としたが、１箇所以上設ける構成としても良い。また、第１サポート３１に凸部１１を有するアーム１２を設け、第２サポート３２に凹部１３を設けたが、第２サポート３２に凸部１１を有するアーム１２を設け、第１サポート３１に凹部１３を設けた構成としても良い。また、ロック機構９０は、第２サポート３２と第３サポート３３の間や第３サポート３３と第４サポート３４の間に設けても良い。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
記録装置としてインクジェット式プリンタを例に説明したが、媒体支持構造を備えた装置であれば、例えばファクシミリ装置、コピー装置等、更には一般的な電子機器であっても適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の一実施の形態に係る記録装置の１つであるインクジェット式プリンタの外観構成の全体を斜め前方から見た斜視図である。
【図２】図１のプリンタの外観構成の全体を斜め後方から見た斜視図である。
【図３】図１のプリンタの内部構成の概略を示す斜視図である。
【図４】図１のプリンタの内部構成の概略を示す断面側面図である。
【図５】図１のプリンタの第１ペーパーサポートとその周辺部を前面側から見た第１の斜視図である。
【図６】図１のプリンタの第１ペーパーサポートとその周辺部を前面側から見た第２の斜視図である。
【図７】図６を背面側から見た斜視図である。
【図８】図６の第１ペーパーサポートのロック機構の配置状態を正面側から見た一部断面平面図である。
【図９】図８のロック機構の動作状態を示す第１の図である。
【図１０】図８のロック機構の動作状態を示す第２の図である。
【符号の説明】
【００４３】
１１  凸部、１２  アーム、１３  凹部、２１  第１の突起部、２２  第２の突起部、３１  第１サポート、３２  第２サポート、３３  第３サポート、３４  第４サポート、９０  ロック機構、９１  両側ロック機構、９２  両側間ロック機構、１００  インクジェット式プリンタ、１０１  ハウジング、１０２  開口部、１１０  操作部、１２０  カートリッジ収納部、１３０  第１リア給紙部、１３１  第１給紙口、１３２  第１ペーパーサポート、１４０  第２リア給紙部、１５０  排紙部、１６０  フロント給紙部、１７０  廃インク回収部、１８０  用紙搬送部、１９０  制御部、２００  記録部、２１０  プリンタカバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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