(57)【要約】【課題】  インターネット電話による通信回線の伝送品質をリアルタイムにユーザに報知することで、通信状況を容易に把握させることを目的とする。【解決手段】  通信端末１３０と、呼制御サーバ１１０と、を備えた本発明のインターネット電話システム１００において、呼制御サーバ１１０は、通信端末１３０からの要求に応じて、通信端末１３０から他の通信端末１３２への通信回線を確立する通信確立部１５４と、通信回線の伝送品質値を導出する品質導出部１５６と、伝送品質値を通信端末１３０に送信する品質送信部１６０と、を含み、通信端末１３０は、他の通信端末１３２への音声通信を呼制御サーバ１１０に要求する通信要求部１５２と、品質送信部１６０からの伝送品質値を受信する品質受信部１６２と、受信した伝送品質値をリアルタイムに表示する表示部１６４と、を備えることを特徴としている。【選択図】    図３
2008211670.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信端末と、該通信端末とインターネットを介して接続され、該通信端末と他の通信端末との音声通信を制御する呼制御サーバと、を備えたインターネット電話システムにおいて、
前記呼制御サーバは、
前記通信端末からの要求に応じて、該通信端末から前記他の通信端末への通信回線を確立する通信確立部と、
前記通信回線の伝送品質値を導出する品質導出部と、
前記伝送品質値を前記通信端末に送信する品質送信部と、
を含み、
前記通信端末は、
前記他の通信端末への音声通信を前記呼制御サーバに要求する通信要求部と、
前記品質送信部からの伝送品質値を受信する品質受信部と、
前記受信した伝送品質値をリアルタイムに表示する表示部と、
を備えることを特徴とする、インターネット電話システム。
【請求項２】
前記呼制御サーバは、
前記伝送品質値の現在値と過去の推移に基づいて、所定時間後の伝送品質値を推定する品質推定部をさらに備え、
前記品質送信部は、前記所定時間後の伝送品質値も前記通信端末に送信することを特徴とする、請求項１に記載のインターネット電話システム。
【請求項３】
前記品質導出部は、前記通信端末からの音声通信が実行されていないとき、該通信端末と当該呼制御サーバ間における通信回線の伝送品質値を導出し、
前記品質送信部は、前記導出された伝送品質値を通信端末に送信することを特徴とする、請求項１または２に記載のインターネット電話システム。
【請求項４】
前記伝送品質値は、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｇ．１０７で定義された通信端末間の総合伝送品質の評価値であるＲ値であることを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載のインターネット電話システム。
【請求項５】
前記表示部は、前記Ｒ値が５０以下であれば警告表示を行うことを特徴とする、請求項４に記載のインターネット電話システム。
【請求項６】
通信端末とインターネットを介して接続され、該通信端末と他の通信端末との音声通信を制御する呼制御サーバであって、
前記呼制御サーバは、
前記通信端末からの要求に応じて、該通信端末から前記他の通信端末への通信回線を確立する通信確立部と、
前記通信回線の伝送品質値を導出する品質導出部と、
前記通信端末の表示部に伝送品質値をリアルタイムに表示するため、前記伝送品質値を前記通信端末に送信する品質送信部と、
を含むことを特徴とする、呼制御サーバ。
【請求項７】
インターネットを介して接続される呼制御サーバによって、他の通信端末と該インターネットを通じた音声通信を行う通信端末であって、
前記他の通信端末への音声通信を前記呼制御サーバに要求する通信要求部と、
該通信端末から前記他の通信端末への通信回線の伝送品質値を、前記呼制御サーバから受信する品質受信部と、
前記受信した伝送品質値をリアルタイムに表示する表示部と、
を備えることを特徴とする、通信端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネットを介して通信端末間で音声通信を行うインターネット電話システム、呼制御サーバ、通信端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
インターネット電話は、インターネットプロトコル（ＩＰ）を用いて相手通信端末と双方向に音声通信するサービスである。かかる音声通信のデータは、音声データのみならずテレビ電話の画像データを含んでもよい。インターネット電話では、各通信端末それぞれにＩＰアドレスが割り当てられ、そのＩＰアドレスに対応付けられたＩＰ電話番号によって相手通信端末を特定する。また、インターネット電話においては、音声が、圧縮符号化されたパケットによって伝達されるので、長時間や長距離の通話であっても、通常の固定電話等と比べて安価に通話を楽しむことができる。
【０００３】
しかし、このような低コストで通話できるといった利点がある反面、インターネット電話では、伝送品質に応じて音質が劣化したり、通話が途切れたりするといったことが起こり得る。これは、トラフィック渋滞によるパケットの損失、パケットの伝送遅延、パケット間の到着時間間隔（ジッタ）が影響しており、このような問題を完全に解決する方法は無い。
【０００４】
そこで、予め登録された特定のユーザに対して、インターネット電話の伝送品質レベルを保証する通話品質保証方法（例えば、特許文献１）が開示されている。
【特許文献１】特開２００１−３０８９１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、かかる技術は、登録された特定のユーザに伝送品質が高いポートを割り当てる代わりに、登録されていないユーザは伝送品質が著しく低下してしまう。また、特定のユーザには伝送品質が高いポートが割り当てられるが、当該技術は、その後の伝送品質を保証するものではなく、そのときは高かった伝送品質も、伝送路の通信回線の利用状況に応じて時々刻々と変化し、通話が困難になる場合もあった。
【０００６】
また、インターネットの通信容量も年々増加しているが、そのようなインターネットの利用者や利用量も増加しており、トラフィックの渋滞によるパケット損失、パケットの伝送遅延、パケット間の到着時間間隔による伝送品質の劣化は未だ解消していない。
【０００７】
このような伝送品質の劣化防止も解決すべき課題ではあるが、ユーザとしては、少なくとも伝送品質が劣化していること、または劣化しそうなことを把握したい。これは、伝送品質の劣化を把握し通話を早めに終わらせることで、突然の通話不能による被害を最小限に抑えるためである。
【０００８】
また、インターネットにおいてトラフィックが集中する時間は予測困難であり、不用意にインターネット電話を利用すると、直ぐに伝送品質が劣化して通話不能となる場合もあった。しかし、従来の技術では、インターネット電話による通話を避けた方がよいタイミングを把握することができなかった。
【０００９】
本発明は、従来のインターネット電話が有する上記問題点に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、インターネット電話による通信回線の伝送品質をリアルタイムにユーザに報知することで、通信状況を容易に把握させることが可能な、新規かつ改良されたインターネット電話システム、呼制御サーバ、通信端末を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、通信端末と、通信端末とインターネットを介して接続され、通信端末と他の通信端末との音声通信を制御する呼制御サーバと、を備えたインターネット電話システムにおいて、呼制御サーバは、通信端末からの要求に応じて、通信端末から他の通信端末への通信回線を確立する通信確立部と、通信回線の伝送品質値を導出する品質導出部と、伝送品質値を通信端末に送信する品質送信部と、を含み、通信端末は、他の通信端末への音声通信を呼制御サーバに要求する通信要求部と、品質送信部からの伝送品質値を受信する品質受信部と、受信した伝送品質値をリアルタイムに表示する表示部と、を備えることを特徴とする、インターネット電話システムが提供される。
【００１１】
かかるインターネット電話システムでは、呼制御サーバが伝送品質値を導出し、通信端末において導出した伝送品質値をテキスト表示またはグラフィック表示で参照することができる。従って、ユーザは、インターネット電話による相手先までの通信回線の伝送品質を容易かつリアルタイムに把握することができ、現在の伝送品質に応じて、通話の継続または中止を判断することが可能となる。ユーザは、通話を中止すべきと判断した場合、その旨相手に伝えるか、要件を迅速に伝えることで、突然の通話不能により相手を不愉快にさせてしまうことを回避することができる。
【００１２】
呼制御サーバは、伝送品質値の現在値と過去の推移に基づいて、所定時間後の伝送品質値を推定する品質推定部をさらに備え、品質送信部は、所定時間後の伝送品質値も通信端末に送信するとしてもよい。
【００１３】
かかる構成により、ユーザは、所定時間後の伝送品質も把握し、将来訪れるであろう通信困難となる状況を予測することができるので、現行の通話を継続すべきか中止すべきかをより適切に判断することが可能となる。
【００１４】
品質導出部は、通信端末からの音声通信が実行されていないとき、通信端末と当該呼制御サーバ間における通信回線の伝送品質値を導出し、品質送信部は、導出された伝送品質値を通信端末に送信してもよい。
【００１５】
本発明では、通話を行っていない状態であっても、自己の通信端末から呼制御サーバまでの伝送品質値がリアルタイムに導出される。従って、ユーザは、通話を開始する前から伝送品質値を把握することが可能となり、伝送品質が高いときを待って通信を開始する等、主体的に通話を開始するタイミングを選ぶことができる。
【００１６】
伝送品質値は、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｇ．１０７で定義された通信端末間の総合伝送品質の評価値であるＲ値であってもよい。
【００１７】
かかるＲ値を伝送品質の評価基準とすることで、煩わしい新たな指標を別途受け入れることなく、標準的な数値により伝送品質を容易に把握することができる。
【００１８】
表示部は、Ｒ値が５０以下であれば警告表示を行ってもよい。Ｒ値には、クラスも設けられ、Ｒ値が８０より大きければ固定電話並であり、７０より大きければ携帯電話並となる。そして、５０より大きいことが、インターネット電話における「０５０」番号の取得要件である。従って、本発明では、伝送品質が劣化したと判断される閾値を５０とし、数値（Ｒ値）に代えて、または数値に加えて警告表示を行う。かかる構成により、ユーザは、通話中であってもその異変に容易に気づくことができ、通話の継続または中止を判断するトリガにすることが可能となる。
【００１９】
上記課題を解決するために、本発明の他の観点によれば、通信端末とインターネットを介して接続され、通信端末と他の通信端末との音声通信を制御する呼制御サーバであって、呼制御サーバは、通信端末からの要求に応じて、通信端末から他の通信端末への通信回線を確立する通信確立部と、通信回線の伝送品質値を導出する品質導出部と、通信端末の表示部に伝送品質値をリアルタイムに表示するため、伝送品質値を通信端末に送信する品質送信部と、を含むことを特徴とする、呼制御サーバが提供される。
【００２０】
上記課題を解決するために、本発明のさらに他の観点によれば、インターネットを介して接続される呼制御サーバによって、他の通信端末とインターネットを通じた音声通信を行う通信端末であって、他の通信端末への音声通信を呼制御サーバに要求する通信要求部と、通信端末から他の通信端末への通信回線の伝送品質値を、呼制御サーバから受信する品質受信部と、受信した伝送品質値をリアルタイムに表示する表示部と、を備えることを特徴とする、通信端末が提供される。
【００２１】
上述したインターネット電話システムにおける技術的思想に対応する構成要素やその説明は、呼制御サーバや通信端末にも適用可能である。
【発明の効果】
【００２２】
以上説明したように本発明のインターネット電話システムでは、インターネット電話による通信回線の伝送品質をリアルタイムにユーザに報知することができ、通信状況を容易に把握させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下に図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００２４】
インターネットでは、トラフィックの渋滞によるパケット損失、パケットの伝送遅延、パケット間の到着時間間隔による伝送品質の劣化等により伝送品質が劣化する場合がある。また、かかる伝送品質は、伝送路の通信回線の利用状況に応じて時々刻々と変化しており、規則的な計算や客観的判断によって伝送品質を把握することは困難である。
【００２５】
このような問題を解決するには、根本的に、伝送品質の劣化を防止すればよいのだが、現状では、伝送品質の著しい劣化を抑制するのが精一杯である。従って、ユーザは、少なくとも伝送品質が劣化していること、または劣化しそうなことを把握したいと考えている。これは、伝送品質の劣化を把握し通話を早めに切り上げることで、突然の通話不能による被害を最小限に抑えるためである。
【００２６】
（インターネット電話システム）
本実施形態では、インターネット電話による通信回線の伝送品質を導出し、その結果をリアルタイムにユーザに報知することで、現在の通信状況を容易に把握させることを目的としている。以下、インターネット電話として利用可能なインターネット電話システムの構成を説明し、その後でインターネット電話システムの各構成要素に関する詳細な構成および動作説明を行う。
【００２７】
図１は、インターネット電話システム１００の概略的な構成を示したブロック図である。かかるインターネット電話システム１００は、呼制御サーバ１１０と、インターネットや専用回線等の通信網１２０と、通信端末１３０と、他の通信端末１３２とを含んで構成される。
【００２８】
上記呼制御(SIP:Session Initiation Protocol)サーバ１１０は、ゲートキーパとも呼ばれ、ＶｏＩＰ（Voice over IP）アダプタやＤＮＳ（Domain Name System）サーバと連携し、通信端末１３０の発するＩＰ電話番号に応じて、各通信端末間の接続または切断を制御する。また、呼制御サーバ１１０は、当該インターネット電話システム１００におけるユーザ識別子等の個人情報の管理やＩＰ電話番号とＩＰアドレスの変換等も実行する。さらに、呼制御サーバ１１０では、後述する伝送品質の評価値として、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｇ．１０７で定義された通信端末間の総合伝送品質の評価値であるＲ値を導出する。ここで、ＳＩＰは、２以上の通信端末間でセッションを確立するＩＥＴＦ(Internet Engineering Task Force)標準の通信プロトコルをいう。
【００２９】
上記通信端末１３０は、インターネットプロトコル（ＩＰ）を用い、直接または一般電話回線を通じてインターネットに接続し、呼制御サーバ１１０を介して他の通信端末１３２と音声通信（通話）を行う。
【００３０】
上記インターネット電話システム１００では、ユーザが通信端末１３０を利用して相手先となる他の通信端末１３２に電話しようと試みた場合、ユーザは、自己の通信端末１３０を操作し、通信網１２０を介して呼制御サーバ１１０に、他の通信端末１３２のＩＰ電話番号を送信する。呼制御サーバ１１０では、通信端末１３０を認証した後、他の通信端末１３２のＩＰ電話番号に対応付けられたＩＰアドレスを導出し、そのＩＰアドレスを通信端末１３０に送信する。
【００３１】
通信端末１３０は、呼制御サーバ１１０から受信したＩＰアドレスに基づいて、他の通信端末１３２に直接アクセスする。他の通信端末１３２では、通信端末１３０との音声通信を開始するため、呼制御サーバ１１０との認証を行い、接続の許可を受けると、通信端末１３０と他の通信端末１３２との通信回線が確立し、その後は、呼制御サーバ１１０を介すことなく通信端末１３０と他の通信端末１３２間のみで音声通信が遂行される。かかるハイブリッド型のネットワークトポロジーによる構成では、呼制御サーバ１１０で各通信端末を一元管理できる上、通話自体は各通信端末で独立して行われるので、呼制御サーバ１１０の負担軽減を図ることができる。
【００３２】
図２は、インターネット電話システム１００の他の構成を示したブロック図である。かかるインターネット電話システム１００は、呼制御サーバ１１０と、インターネットや専用回線等の通信網１２０と、基地局１４０と、通信端末１３０と、他の通信端末１３２とを含んで構成される。呼制御サーバ１１０と、通信網１２０と、通信端末１３０と、他の通信端末１３２とは、既に図１を用いて説明しているので、ここでは、基地局１４０の構成を確認する。
【００３３】
上記基地局１４０は、通信端末１３０と無線通信により接続され、通信端末１３０と高速なデータ通信を実行することができる。かかる無線通信としては、基地局１４０内でフレームを時分割した複数のタイムスロットをそれぞれ通信端末１３０のチャネルに割り当てる時分割多重方式等がある。また、通信端末１３０との電波状況に応じて、複数の符号化変調方式から最適な任意の変調方式を適応することが可能な適応変調も利用することができる。
【００３４】
かかる適応変調を用いることで、電波の品質が高いときには、高速のデータレート転送が可能な変調方式を、電波品質が低いときには、通信回線が切断され難い低速の変調方式を適用することができる。
【００３５】
図３は、インターネット電話システム１００における各構成要素の機能を示した機能ブロック図である。ここでは、理解を容易にするため本実施形態における伝送品質の評価に関して説明しているが、この他にも音声通信に関する構成要素を含んでいることは言うまでもない。
【００３６】
上記インターネット電話システム１００を構成する呼制御サーバ１１０は、通信確立部１５４と、品質導出部１５６と、品質推定部１５８と、品質送信部１６０とを含んで構成され、通信端末１３０は、入力部１５０と、通信要求部１５２と、品質受信部１６２と、表示部１６４とを含んで構成される。
【００３７】
上記通信端末１３０の入力部１５０は、キーボード、十字キー、ジョイスティック等のスイッチから構成され、番号発信等ユーザの操作入力を受け付ける。
【００３８】
上記通信端末１３０の通信要求部１５２は、入力部１５０を通じてユーザが入力した他の通信端末１３２のＩＰ電話番号を、呼制御サーバ１１０に送信し、他の通信端末１３２との音声通信を要求する。
【００３９】
上記呼制御サーバ１１０の通信確立部１５４は、通信端末１３０からの要求に応じて、通信端末１３０から他の通信端末１３２への通信回線を確立する。
【００４０】
上記呼制御サーバ１１０の品質導出部１５６は、通信端末１３０と他の通信端末１３２との通信が開始された後、その通信回線における伝送品質値を導出する。
【００４１】
品質導出部１５６で導出された伝送品質値は、後述する通信端末１３０の表示部１６４において表示される。従って、ユーザは、インターネット電話による相手先までの通信回線の伝送品質を容易かつリアルタイムに把握することができ、現在の伝送品質に応じて、通話の継続または中止を判断することが可能となる。ユーザは、通話を中止すべきと判断した場合、その旨相手に伝えるか、要件を迅速に伝えることで、突然の通話不能により相手を不愉快にさせてしまうことを回避することができる。
【００４２】
また、品質導出部１５６は、通信端末１３０からの音声通信が実行されていないときに、通信端末１３０と呼制御サーバ１１０間における通信回線の伝送品質値を導出する。
【００４３】
このように、通話を行っていない状態であっても、自己の通信端末１３０から呼制御サーバ１１０までの伝送品質値をリアルタイムに導出することで、ユーザは、通話を開始する前から伝送品質値を把握することが可能となり、伝送品質が高いときを待って通信を開始する等、主体的に通話を開始するタイミングを選ぶことができる。
【００４４】
また、品質導出部１５６に導出される伝送品質値は、上述したような、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｇ．１０７で定義された通信端末間の総合伝送品質の評価値であるＲ値であってもよい。かかるＲ値を、伝送品質の評価基準とすることで、煩わしい新たな指標を別途受け入れることなく、標準的な数値により伝送品質を容易に把握することができる。Ｒ値の具体的な内容は、後で詳述する。
【００４５】
上記呼制御サーバ１１０の品質推定部１５８は、伝送品質値であるＲ値の現在値と過去の推移に基づいて、所定時間後の伝送品質値（Ｒ値）を推定する。かかる所定時間は、通話１回当たりの総時間として一般的な数分〜１０数分のいずれかを用いるとしてもよい。
【００４６】
図４は、品質推定部１５８の推定処理の例を示した説明図である。品質推定部１５８は、過去の推移から現在値を通る延長曲線を生成し、その曲線の所定時間後の値を伝送品質値の推定値としている。かかる図４では、今後伝送品質が落ちることが予想される。
【００４７】
かかる構成により、ユーザは、所定時間後の伝送品質も把握し、将来訪れるであろう通信困難となる状況を予測することができるので、現行の通話を継続すべきか中止すべきかをより適切に判断することが可能となる。例えば、上述した図４においては、伝送品質の劣化が予想されるので、ユーザは、通信相手との通話を早く切り上げ、突然の通話不能に備えることができる。
【００４８】
上記呼制御サーバ１１０の品質送信部１６０は、品質導出部１５６が導出した伝送品質と、品質推定部１５８が推定した所定時間後の伝送品質値を通信端末１３０に送信する。
【００４９】
上記通信端末１３０の品質受信部１６２は、品質送信部１６０からの伝送品質値および品質推定部１５８からの所定時間後の伝送品質値を受信する。
【００５０】
上記通信端末１３０の表示部１６４は、カラーまたはモノクロのディスプレイで構成され、ユーザ操作により入力された他の通信端末１３２のＩＰ電話番号や、他の通信端末１３２から着呼があった場合の発呼通信端末のＩＰ電話番号等が表示される。また、通信端末１３０が受信した伝送品質値や伝送品質値の推定値をテキストまたはグラフィックにてリアルタイムに表示する。
【００５１】
図５は、表示部１６４の表示例を示した説明図である。かかる図５（ａ）では、ＩＰ電話番号等の表示の下に、ステータスバー１７０が設けられ、現在の伝送品質値（TQ: Transmission Quality）が表示される。また、品質推定部１５８が推定した伝送品質値の推定値(EV: estimate value)も表示する場合、図５（ｂ）のように、現在の伝送品質値のステータスバー１７０に並置して伝送品質値の推定値のステータスバー１７２が設けられ、ユーザは伝送品質の昇降を直感的に把握することができる。例えば、図５においては、所定時間後に伝送品質値（Ｒ値）が５０まで落ちることが推測されるので、ユーザは通話が途切れた場合に備えることができる。
【００５２】
図６は、表示部１６４の他の表示例を示した説明図である。かかる図６（ａ）では、ＩＰ電話番号等の表示の左上に、アンテナピクト１８０が設けられ、現在の伝送品質値（Ｒ値）が表示される。また、品質推定部１５８が推定した伝送品質値の推定値も表示する場合、図６（ｂ）のように、現在の伝送品質値のアンテナピクト１８０それぞれに並置して伝送品質値の推定値のアンテナピクト１８２が設けられ、図５同様、ユーザは、伝送品質の昇降を直感的に把握することができる。
【００５３】
また、表示部１６４は、グラフィック表示による警告表示ができ、Ｒ値が５０以下であればこの警告表示を行う。かかるＲ値には、クラスも設けられ、Ｒ値が８０より大きければ固定電話並であり、７０より大きければ携帯電話並となる。そして、５０より大きいことが、インターネット電話における「０５０」番号の取得要件である。従って、閾値を５０とし、数値に代えて、または数値に加えて警告表示を行う。かかる構成により、ユーザは、通話中であってもその異変に容易に気づくことができ、通話の継続または中止を判断するトリガにすることが可能となる。
【００５４】
以上説明したインターネット電話システム１００では、インターネット電話による通信回線の伝送品質をリアルタイムでユーザに報知しているので、ユーザは、通信状況を容易に把握することができる。
【００５５】
（Ｒ値）
以下に、本実施形態に用いられる伝送品質値の例であるＲ値を詳述する。Ｒ値(Rating Factor)は、通信端末１３０同士の通信回線における伝送品質を評価可能な指標であり、通話品質はもとより、通信端末１３０やその間の呼制御サーバ等の伝搬遅延等も考慮されている。
【００５６】
Ｒ値は、具体的に「Ｒｏ」、「Ｉｓ」、「Ｉｄ」、「Ｉｅ」、「Ａ」という各パラメータから求められ、計算式は、Ｒ値＝Ｒｏ−Ｉｓ−Ｉｄ−Ｉｅ＋Ａとなる。ここで、Ｒｏは雑音の影響を考慮した信号の大きさを、Ｉｓはラウドネスや側音（電話機を通って送話口から受話口へ伝わる音）による劣化を、Ｉｄは遅延やエコーによる劣化を、Ｉｅは音質の劣化を表す。さらに、通信端末が携帯電話である場合の利便性などを考慮する補完値として、プラス要因のＡを定めている。
【００５７】
上述した各要素の導出には，ラウドネスや室内の騒音、遅延、エコー、雑音の大きさなど、全部で２０個のパラメータがＲ値に影響する。特に、Ｒｏ、Ｉｓ、Ｉｄの算出は、各パラメータを複雑な式に代入しなければならい。Ｒ値は、１００を最大とし、高いほど通話品質がよいことになる。また、Ｒ値は多数のパラメータを含んでいるが、その全てを測定するのは困難な場合がある。従って、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｇ．１０７では測定困難なパラメータに対する標準値を定めている。以下に、Ｒ値の各パラメータ「Ｒｏ」、「Ｉｓ」、「Ｉｄ」、「Ｉｅ」、「Ａ」に関して詳細に説明する。
【００５８】
「Ｒｏ(Basic signa1-to-noise ratio)」は、回線雑音、送／受話室内騒音、加入者線雑音による雑音感に関する主観品質劣化を表現している。かかるパラメータは、端末特性、利用環境に起因する項目であり、ネットワーク品質が直接影響を与えるものではない。尚、Ｒｏのとり得る値の範囲は、０〜８０である。
【００５９】
「Ｉｓ(Simultaneous impairment factor)」は、ＯＬＲ（音量）、側音、量子化歪による音量感に関する主観品質劣化を表現している。かかるパラメータは、符号化、端末特性に起因する項目であり、ネットワーク品質が直接影響を与えるものではない。Ｉｓのとり得る値の範囲は、０〜２０である。
【００６０】
「Ｉｄ(Delay impairment factor)」は、送話者エコー、受話者エコー、絶対遅延によるエコー・遅延に関する主観品質劣化を表現している。また、Ｉｄの導出にＩＰパケット転送遅延やＩＰパケット損失率も用いられる。また、音声通信におけるコーデック（符号化）方法によってもＩｄの値は違ってくる。Ｉｄのとり得る値の範囲は、０〜２０である。
【００６１】
図７は、コーデックと遅延劣化（Ｉｄ）との関係を示した説明図である。図７に示すように、コーデックによっては、チャンネルの障害に対する処理やエラー緩和能力が異なるので、遅延劣化も異なる。図７を参照すると、コーデックＧ．７２３．１よりＧ．７２９Ａの方がＲ値の劣化が少なく、さらにＧ．７１１の方が、劣化が少ないことを確認することができる。また、単純にコーデックに要する遅延時間（規格値）を比較しても７２３．１の６７．５ｍｓｅｃよりＧ．７２９Ａの２５．０ｍｓｅｃの方が短く、さらにＧ．７１１の１．０ｍｓｅｃの方が短い。
【００６２】
「Ｉｅ(Equipment impairment factor)」は、低ビットレートコーデック、パケット損失などによる、歪／途切れ感に関する主観品質劣化を表現している。また、Ｉｅの導出にＩＰパケット転送遅延揺らぎも用いられる。また、上述したＩｄ同様、音声通信におけるコーデック方法によってＩｅの値は違ってくる。Ｉｅのとり得る値の範囲は、０〜４０である。
【００６３】
図８は、コーデックとパケット損失（Ｉｄ）との関係を示した説明図である。パケット損失（Ｉｄ）は、ランダムチャンネルエラー、バーストまたはＩＰ網のルート変更で生じる。例えば、連続して２つ以上のパケットが損失すると、１つのパケットを損失するより、音声の品質は致命的に悪化する。従って、かかるパケット損失（Ｉｅ）に関してもコーデックの方法によってＲ値の劣化が相異することが理解できる。
【００６４】
「Ａ（Advantage Factor）」は、モバイル通信などの利便性が主観品質（満足度）に与える影響を補間する。かかるパラメータは、利便性の要因であり、ネットワーク品質が直接影響を与えるものではない。例えば、屋内の携帯ネットでの利用や高速移動中の利用でもＡの値は変化する。Ａのとり得る値の範囲は、０〜２０である。
【００６５】
上述した内容を踏まえて例えば、Ｒｏ＝８０、Ｉｓ＝１０、Ｉｄ＝１０、Ｉｅ＝１０、Ａ＝５としてＲ値を導出すると、Ｒ値は８０−１０−１０−１０＋５＝５５となる。
【００６６】
上述した「Ｒｏ」、「Ｉｓ」、「Ｉｄ」、「Ｉｅ」、「Ａ」の中でも、特に「Ｉｄ」、「Ｉｅ」における絶対遅延とパケット損失は、Ｒ値に多大な影響を与える。また、図７、８を用いて示したようにコーデックも伝送品質の評価する上で重要であることが分かる。従って、複数のパラメータの参照が困難であれば、かかる３つの項目のみを評価するとしても、ある程度の通信回線の伝送品質を推定できる。
【００６７】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００６８】
例えば、上述した実施形態においては表示部にＲ値を表示する構成を示しているが、かかる場合に限らず、Ｒ値の各パラメータを並置表示したり、上記絶対遅延等３つの項目を表示したり、様々な項目を表示することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６９】
本発明は、インターネットを介して通信端末間で音声通信を行うインターネット電話システム、呼制御サーバ、通信端末に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】インターネット電話システムの概略的な構成を示したブロック図である。
【図２】インターネット電話システムの他の構成を示したブロック図である。
【図３】インターネット電話システムにおける各構成要素の機能を示した機能ブロック図である。
【図４】品質推定部の推定処理の例を示した説明図である。
【図５】表示部の表示例を示した説明図である。
【図６】表示部の他の表示例を示した説明図である。
【図７】コーデックと遅延劣化（Ｉｄ）との関係を示した説明図である。
【図８】コーデックとパケット損失（Ｉｄ）との関係を示した説明図である。
【符号の説明】
【００７１】
１００  インターネット電話システム
１１０  呼制御サーバ
１３０  通信端末
１５２  通信要求部
１５４  通信確立部
１５６  品質導出部
１５８  品質推定部
１６０  品質送信部
１６２  品質受信部
１６４  表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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