(57)【要約】【課題】装置本体と開閉カバーの間の垂直溝からなる搬送路への外乱光の侵入を防止あるいは抑制可能な小切手処理装置を提案すること。【解決手段】小切手処理装置１の上流側搬送路部分６ａは本体側ガイド面２１と開閉カバー３のカバー側ガイド面３０の間の垂直溝によって規定されている。カバー側ガイド面３０、本体側ガイド面２１には、小切手５の表裏の画像を読み取る表面側コンタクトイメージスキャナ５１、裏面側コンタクトイメージスキャナ５２の画像読取面５１ａ、５２ａが露出している。各画像読取面５１ａ、５２ａの真上には、カバー側ガイド面３０、本体側ガイド面２１にカバー側庇６２および本体側庇６１が形成されている。上流側搬送路部分６ａの溝幅が広がった場合においても、これらの庇６１、６２によって外乱光が画像読取面５１ａ、５２ａに侵入することを阻止あるいは抑制できる。【選択図】図４
2008211545.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、
この装置本体に開閉可能に取り付けられている開閉カバーと、
前記開閉カバーの前記装置本体に対峙しているカバー側ガイド面と、
前記装置本体の前記カバー側ガイド面に対峙している本体側ガイド面と、
これらカバー側ガイド面および本体側ガイド面により両側面が規定されるもので、上方が開口している所定幅の垂直溝からなるシート状媒体の搬送路と、
前記本体側ガイド面に画像読取面が露出している本体側画像読取手段と、
前記カバー側ガイド面に画像読取面が露出しているカバー側画像読取手段と、
前記本体側ガイド面における前記画像読取面の上側部分を前記カバー側ガイド面の側に突出させることにより形成した本体側庇と、
前記カバー側ガイド面における前記画像読取手段の上側部分を前記本体側ガイド面の側に突出させることにより形成したカバー側庇とを有していることを特徴とする媒体処理装置。
【請求項２】
前記本体側画像読取手段の画像読取面および前記カバー側画像読取手段の画像読取面は、前記搬送路に沿って隣接配置されており、
これらの画像読取面に対応して、前記本体側庇および前記カバー側庇も搬送路に沿って隣接配置されており、
前記本体側庇の前端面は前記カバー側庇の前端面よりも後退した位置にあり、前記カバー側庇の前端面は前記本体側庇の前端面よりも後退した位置にあり、
これらの前端面の間にシート状媒体を直線状に通すことが可能となっていることを特徴とする請求項１に記載の媒体処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート状媒体の搬送路の少なくとも一部が装置本体と開閉カバーの間に形成された上方に開口している垂直溝によって規定される媒体処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
シート状媒体を処理するための媒体処理装置としては小切手類を処理するための小切手処理装置が知られている。特許文献１、２にはかかる小切手処理装置が開示されている。これらの特許文献に開示の小切手処理装置では、搬送路に沿ってイメージスキャナおよび磁気ヘッドが配置されており、搬送路に沿って搬送される小切手類の画像および磁気インク文字が読み取られ、読み取り結果に応じて小切手類の仕分けが行われるようになっている。
【特許文献１】米国特許出願公開第２００４／０２５７６２６号公報
【特許文献２】特開２００４−２０６３６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ここで、搬送路内に小切手類が詰まった場合には搬送路から小切手類を取り除く作業が必要になる。この作業を簡単に行うことができるようにするためには、装置本体に開閉カバーを取り付け、これらの間に形成される上方に開口した垂直溝を搬送路として利用し、小切手類が搬送途中で詰まった場合には開閉カバーを開けることにより搬送路を開放状態にできるようにすればよい。この場合、イメージスキャナのメンテナンスなどを考慮すると、このような部品が配置されている搬送路部分を開閉カバーによって開放できるようにすると極めて便利である。
【０００４】
しかしながら、装置本体と開閉カバーの間に搬送路を形成する場合には、開閉カバーの組み付け誤差、開閉カバーを閉じ位置にロックするためのロック用部品の部品誤差などに起因して開閉カバーの閉じ位置にばらつきが生じ易い。開閉カバーの閉じ位置がばらつくと、搬送路の間隔にもばらつきができてしまう。搬送路の間隔が広がると、垂直溝からなる搬送路の上方開口から外乱光が当該搬送路の内部まで侵入しやすくなる。
【０００５】
このため、このような開閉カバーによって開閉可能な搬送路部分にイメージスキャナなどの光学部品が配置されている場合には、外乱光によって、読取画像の品質が悪くなったり、読取誤差が大きくなり、小切手類の画像の読取不良が発生するおそれがある。
【０００６】
本発明の課題は、装置本体と開閉カバーの間の垂直溝からなる搬送路の間隔が広がった場合であっても当該搬送路への外乱光の侵入を防止あるいは抑制可能な媒体処理装置を提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、本発明の媒体処理装置は、
装置本体と、
この装置本体に開閉可能に取り付けられている開閉カバーと、
前記開閉カバーの前記装置本体に対峙しているカバー側ガイド面と、
前記装置本体の前記カバー側ガイド面に対峙している本体側ガイド面と、
これらカバー側ガイド面および本体側ガイド面により両側面が規定されるもので、上方が開口している所定幅の垂直溝からなるシート状媒体の搬送路と、
前記本体側ガイド面に画像読取面が露出している本体側画像読取手段と、
前記カバー側ガイド面に画像読取面が露出しているカバー側画像読取手段と、
前記本体側ガイド面における前記画像読取面の真上の部分を前記カバー側ガイド面の側に突出させることにより形成した本体側庇と、
前記カバー側ガイド面における前記画像読取手段の真上の部分を前記本体側ガイド面の側に突出させることにより形成したカバー側庇とを有していることを特徴としている。
【０００８】
ここで、前記本体側画像読取手段の画像読取面および前記カバー側画像読取手段の画像読取面を前記搬送路に沿って隣接配置した場合には、これらの画像読取面に対応して、前記本体側庇および前記カバー側庇も搬送路に沿って隣接配置される。この場合には、前記本体側庇の前端面を前記カバー側庇の前端面よりも後退した位置とし、前記カバー側庇の前端面は前記本体側庇の前端面よりも後退した位置とし、これらの前端面の間にシート状媒体を直線状に通すことが可能となっていることが望ましい。
【０００９】
本発明の媒体処理装置では、装置本体の本体側ガイド面と開閉カバーのカバー側ガイド面との間に形成される上方に開口した垂直溝がシート状媒体の搬送路として用いられており、当該搬送路にはシート状媒体の表裏にそれぞれ担持されている画像情報を読み取るための本体側画像読取手段およびカバー側画像読取手段の画像読取面が露出している。
【００１０】
開閉カバーの閉じ位置がばらつき、そのカバー側ガイド面と本体側ガイド面の間の垂直溝が広がった場合においては、当該垂直溝の上側開口から外乱光が画像読取面に侵入するおそれがある。しかし、本発明では、各画像読取面の真上にはカバー側庇および本体側庇が形成されており、垂直溝の幅が僅かに広がった場合においても、これらの庇によって外乱光が画像読取面に侵入することを阻止あるいは抑制できる。
【００１１】
また、本体側画像読取手段およびカバー側画像読取手段が搬送路に沿って隣接配置されている場合には、当該搬送路の上側開口部分において、搬送路に沿って互い違いに本体側庇およびカバー側庇が突出した状態になる。この結果、本体側画像読取手段の画像読取面に対する外乱光の侵入が、その真上に形成した本体側庇によって防止されると共に、その斜め上方に位置しているカバー側庇によっても防止される。同様に、カバー側画像読取手段の画像読取面に対する外乱光の侵入が、その真上に形成したカバー側庇によって防止されるとともに、その斜め上方に位置している本体側庇によって防止される。したがって、双方の庇によって効果的に本体側画像読取手段およびカバー側画像読取手段の画像読取面に対する外乱光の侵入を防止できる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の媒体処理装置では、装置本体と開閉カバーの間の垂直溝によって規定されている搬送路への外乱光の侵入が本体側庇およびカバー側庇によって防止される。よって、開閉カバーの閉じ位置がばらついた場合であっても、外乱光の侵入によって、当該搬送路に配置されている画像読取手段の読取不良が発生する事態を回避できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に、図面を参照して、本発明を適用した小切手処理装置の実施の形態を説明する。
【００１４】
（全体構成）
図１は本実施の形態に係る小切手処理装置の外観斜視図である。小切手処理装置１は、装置本体側の本体ケース２と、左右の開閉カバー３、４とを備えている。本体ケース２と開閉カバー３、４の間には、小切手５を搬送するための小切手搬送路６が形成されている。小切手搬送路６は、上から見た場合に略Ｕ字状に湾曲して延びている細幅の垂直溝によって規定されている。小切手搬送路６の小切手搬送方向の上流端は、細幅の垂直溝からなる小切手送り出し通路７を介して広幅の垂直溝からなる小切手供給部８に繋がっている。小切手搬送路６の下流端は、左右に分岐している細幅の垂直溝からなる左右の分岐通路９および１０を介して、左右の広幅の垂直溝からなる第１および第２小切手排出部１１、１２に繋がっている。
【００１５】
小切手５は、その表面５ａの下端部分に、その長辺方向に磁気インク文字列５Ａが印刷されている。また、表面５ａには、所定の模様の背景に、金額、振出人、番号、サインなどが記載されており、裏面５ｂには裏書き欄などが設けられている。小切手５は、上下方向を揃え、表面５ａがＵ形状の小切手搬送路６の外側を向くように、小切手供給部８に挿入される。
【００１６】
小切手供給部８から小切手送り出し通路７を介して送り出された小切手５は、小切手搬送路６に沿って搬送されながら、その表面５ａに印刷されている磁気インク文字列５Ａ、その表面画像および裏面画像が読み取られる。これらの情報が正常に読み取られた小切手５は、「電子決済済み」などの印刷が行われた後に、第１小切手排出部１１に振り分けられて、そこに排出される。読取不能、読取異常などが発生した小切手５については、そのような印刷が行われることなく、第２小切手排出部１２に振り分けられて、そこに排出されるようになっている。
【００１７】
図２は開閉カバー３、４を開いて小切手搬送路６を開放した状態の小切手処理装置１を示す外観斜視図であり、図３はその平面図である。これらの図も参照して説明すると、本体ケース２は、Ｕ字状の小切手搬送路６に沿った輪郭形状の垂直な外周側面部分２１を備えた中央ケース部分２２と、左右の側方ケース部分２３、２４と、中央ケース部分２２および側方ケース部分２４の間に配置されている仕切り用ケース部分２５とを備えている。中央ケース部分２２と側方ケース部分２３の間には小切手供給部８が形成されている。中央ケース部分２２と他方の側方ケース部分２４の間は、仕切り用ケース部分２５によって左右に仕切られて、小切手排出部１１、１２が形成されている。
【００１８】
中央ケース部分２２における左右の側方ケース部分２３、２４から突出している部分の外周側面部分は小切手５をガイドするための本体側ガイド面２１であり、この本体側ガイド面２１は、左右から開閉カバー３、４によって覆われている。開閉カバー３は、側方ケース部分２３の側に配置されており、その内側のカバー側ガイド面３０が本体側ガイド面２１に一定の間隔で対峙しており、これら本体側ガイド面２１とカバー側ガイド面３０によって規定される上方に開口した垂直溝によって上流側搬送路部分６ａが規定されている。
【００１９】
同様に、開閉カバー４は側方ケース部分２４の側に配置されており、その内側のカバー側ガイド面４０が本体側ガイド面２１に一定の間隔で対峙しており、これら本体側ガイド面２１とカバー側ガイド面４０とによって規定される上方に開口した垂直溝によって下流側搬送路部分６ｂが規定されている。
【００２０】
なお、開閉カバー３の先端部３ａと開閉カバー４の先端部４ａは、本体ケース２の側に配置されている垂直な開閉中心軸２６を中心として左右に開閉可能な状態で、当該開閉中心軸２６に取り付けられている。
【００２１】
次に、開閉カバー３、４はロック機構によってその閉じ位置にロックされている。開閉カバー３のロック機構は、図２、３に示すように、当該開閉カバー３の後端面３ｂに形成したカバー側係合爪３１と、側方ケース部分２３における端面２３ａに進退可能に取り付けた本体側係合爪３２とを備えている。本体側係合爪３２は、装置本体内部に配置されている不図示のばね部材のばね力によって、端面２３ａから突出する方向に付勢されている。側方ケース部分２３の外側面部分にはロック解除用のスライドボタン３３が取り付けられている。他方の開閉カバー４のロック機構も同様に、本体側係合爪３５、ケース側係合爪３６およびスライドボタン３７を備えている。
【００２２】
図４（ａ）は開閉カバー３を取り外した状態の小切手処理装置１を示す概略斜視図であり、図４（ｂ）は取り外した開閉カバー３の内側面を示す斜視図である。図２〜４を参照して説明すると、開閉カバー３によって規定されている上流側搬送路部分６ａには、その上流側から順に、表面側コンタクトイメージスキャナ５１、裏面側コンタクトイメージスキャナ５２、磁気ヘッド５３が配置されている（図４（ａ）では磁気ヘッド５３を省略してある）。開閉カバー４によって規定されている下流側搬送路部分６ｂには小切手５の表面５ａに「電子決済済み」などの印刷を行うための印刷機構５４が配置されている。本例では、装置本体側に、裏面側コンタクトイメージスキャナ５２、磁気ヘッド５３および印刷機構５４が搭載されており、開閉カバー３に表面側コンタクトイメージスキャナ５１が搭載されている。
【００２３】
装置本体の側の裏面側コンタクトイメージスキャナ５２（本体側画像読取手段）の画像読取面５２ａは本体側ガイド面２１に露出している。本体側ガイド面２１における画像読取面５２ａの真上に位置する上端縁部分には、扁平な台形状にカバー側ガイド面３０に向けて突出している本体側庇６１が形成されている。この本体側庇６１は、画像読取面５２ａの搬送方向の幅よりも広い範囲に形成されている。
【００２４】
同様に、開閉カバー３の側の表面側コンタクトイメージスキャナ５１（カバー側画像読取手段）の画像読取面５１ａはカバー側ガイド面３０に露出している。この画像読取面５１ａは、裏面側コンタクトイメージスキャナ５２の画像読取面５２ａよりも搬送方向の上流側に隣接した位置に配置されている。この画像読取面５１ａの真上に位置するカバー側ガイド面３０の上端縁部分には、本体側ガイド面２１に向けて扁平な台形状に突出しているカバー側庇６２が形成されている。このカバー側庇６２も、画像読取面５１ａの搬送方向の幅よりも広い範囲に形成されている。
【００２５】
ここで、図５には、これらの本体側庇６１およびカバー側庇６２が形成されている上流側搬送路部分６ａの部分を取り出して示す部分拡大平面図である。この図に示すように、カバー側庇６２と本体側庇６１は搬送方向に沿って互い違いに形成されている。また、カバー側庇６２の突出量と本体側庇６１の突出量はほぼ同一である。さらに、これらの前端面６２ａ、６１ａの間を、小切手５が曲がることなく直線状に通過することができるようになっている。すなわち、これらの前端面６２ａ、６１ａの間に隙間ができるように、これらカバー側庇６２、本体側庇６１の突出量が設定されている。なお、この図において、画像読取面５１ａ、５２ａの幅を矢印Ａ、Ｂで示してある。
【００２６】
このように構成した小切手処理装置１においては、本体側ガイド面２１と開閉カバー３のカバー側ガイド面３０との間に形成される上方に開口した垂直溝が小切手５の上流側搬送路部分６ａとして用いられている。当該上流側搬送路部分６ａには小切手５の表裏にそれぞれ担持されている画像情報を読み取るための表面側コンタクトイメージスキャナ５１および裏面側コンタクトイメージスキャナ５２の画像読取面５１ａ、５２ａが露出している。
【００２７】
開閉カバー３の閉じ位置がばらつき、そのカバー側ガイド面３０と本体側ガイド面２１の間の垂直溝が広がった場合においては、当該垂直溝の上側開口から外乱光が画像読取面５１ａ、５２ａに侵入するおそれがある。しかしながら、各画像読取面５１ａ、５２ａの真上にはカバー側庇６２および本体側庇６１が形成されている。このため、垂直溝の幅が僅かに広がった場合においても、これらの庇６１、６２によって外乱光が画像読取面５１ａ、５２ａに侵入することを阻止あるいは抑制できる。
【００２８】
また、上流側搬送路部分６ａに沿って隣接配置されている画像読取面５１ａ、５２ａの真上には、搬送路に沿って互い違いにカバー側庇６２および本体側庇６１が突出した状態になっている。この結果、裏面側コンタクトイメージスキャナ５２の画像読取面５２ａに対する外乱光の侵入が、その真上に形成した本体側庇６１によって防止されると共に、その斜め上方に位置しているカバー側庇６２によっても防止される。同様に、表面側コンタクトイメージスキャナ５１の画像読取面５１ａに対するする外乱光の侵入が、その真上に形成したカバー側庇６２によって防止されるとともに、その斜め上方に位置している本体側庇６１によっても防止される。したがって、双方の庇６１、６２によって効果的に各画像読取面５１ａ、５２ａに対する外乱光の侵入を防止できる。
【００２９】
なお、本体側庇およびカバー側庇をそれぞれ複数ヶ所に形成することもできる。例えば、図５において、カバー側庇６２の上流側における本体側ガイド面２１の上端縁部分に本体側庇を追加し、本体側庇６１の下流側におけるカバー側ガイド面３０の上端縁部分にカバー側庇を追加すれば、各画像読取面５１ａ、５２ａに対して真上、搬送方向の前後の斜め上方からの外乱光の侵入を防止できる。
【００３０】
（その他の実施の形態）
なお、本発明は、小切手や手形、請求書などの小切手類以外のシート状媒体を処理するための媒体処理装置にも同様に適用できる。例えば、プリンタ、スキャナなどの媒体処理装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明を適用した小切手処理装置の外観斜視図である。
【図２】開閉カバーを開けた状態の小切手処理装置の外観斜視図である。
【図３】開閉カバーを開けた状態の小切手処理装置の平面図である。
【図４】一方の開閉カバーを外した状態の小切手処理装置の斜視図および、外した開閉カバーを示す斜視図である。
【図５】上流側搬送路部分を取り出して示す部分拡大平面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１  小切手処理装置、２  本体ケース、３，４  開閉カバー、３ａ，４ａ  先端部、３ｂ後端面、５  小切手、５Ａ  磁気インク文字列、５ａ  表面、５ｂ  裏面、６  小切手搬送路、６ａ  上流側搬送路部分、６ｂ  下流側搬送路部分、７  小切手送り出し通路、８  小切手供給部、９，１０  分岐通路、１１  第１小切手排出部、１２  第２小切手排出部、２１  本体側ガイド面、２２  中央ケース部分、２３，２４  側方ケース部分、２３ａ  前端面、２５  仕切り用ケース部分、２６  開閉中心軸、３０  カバー側ガイド面、３１，３５  カバー側係合爪、３１ａ，３１ｂ  傾斜端面、３２，３６  本体側係合爪、３３，３７  スライドボタン、３４  ばね部材、４０  カバー側ガイド面、５１  表面側コンタクトイメージスキャナ、５１ａ  画像読取面、５１ｂ  下端枠、５１ｃ  表面、５２  裏面側コンタクトイメージスキャナ、５２ａ  画像読取面、５３  磁気ヘッド、５４  印刷機構、６１  本体側庇、６１ａ  前端面、６２  カバー側庇、６２ａ  前端面
【図１】
2008211545.tif 000003
【図２】
2008211545.tif 000004
【図３】
2008211545.tif 000005
【図４】
2008211545.tif 000006
【図５】
2008211545.tif 000007