(57)【要約】【課題】ボタンを操作する際の静電気から安定して電子部品を保護することができるボタン構造及び電子機器を安価に提供する。【解決手段】ボタン構造２０は、電子部品と該電子部品と絶縁されたアース部２３とを有するプリント基板２２と、プリント基板２２に搭載されて電子部品に接続されたタクトスイッチ２４と、開口部２１ａを有しプリント基板２２とタクトスイッチ２４とを内蔵する筐体２１と、タクトスイッチ２４から所定距離離隔して筐体２１とタクトスイッチ２４との間に配置され、開口部２１ａから筐体２１の外部に突出する操作部２７を備えたボタン２６とを有する。ボタン２６は、該ボタン２６をプリント基板２２から離隔方向に付勢する２本の脚部２９，２９を有し、両脚部２９，２９は、導電性プラスチックにより一体成形され、タクトスイッチ２４を挟んで対称に配置されて一方の脚部２９がアース部２３に接続されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子部品と該電子部品と絶縁されたアース部とを有するプリント基板と、
前記プリント基板に搭載されて前記電子部品に接続された押下式のスイッチと、
開口部を有し前記プリント基板と前記スイッチとを内蔵する筐体と、
前記スイッチから所定距離離隔して前記筐体と前記スイッチとの間に配置され、前記開口部から前記筐体の外部に突出する操作部を有するボタンと、
前記ボタンを前記プリント基板から離隔する方向に付勢することにより前記操作部を前記開口部から前記筐体の外側に向けて付勢する付勢部と、を備え、
少なくとも前記操作部と前記付勢部とが導電性材料から構成されて互いが電気的に接続されてなり、
前記付勢部は、少なくともその一端が前記アース部に接続されていることを特徴とするボタン構造。
【請求項２】
請求項１に記載のボタン構造において、
前記導電性材料は、導電性プラスチックであることを特徴とするボタン構造。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のボタン構造において、
前記付勢部は、前記スイッチを挟んで対称に配置された弾性体からなる２本の脚部を備えることを特徴とするボタン構造。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか一項に記載のボタン構造において、
前記操作部と前記付勢部とが一体に成形されていることを特徴とするボタン構造。
【請求項５】
電子部品と該電子部品と絶縁されたアース部とを有するプリント基板と、
前記プリント基板に搭載されて前記電子部品に接続された押下式のスイッチと、
開口部を有し前記プリント基板と前記スイッチとを内蔵する筐体と、
前記スイッチから所定距離離隔して前記筐体と前記スイッチとの間に配置され、前記開口部から前記筐体の外部に突出する操作部を有するボタンと、
前記ボタンを前記プリント基板から離隔する方向に付勢することにより前記操作部を前記開口部から前記筐体の外側に向けて付勢する付勢部と、を備え、
前記操作部と前記付勢部とが、導電性プラスチックにより一体に成形され、
前記付勢部は、前記スイッチを挟んで対称に配置された弾性体からなる２本の脚部からなり、少なくとも一方の前記脚部が前記アース部に接続されていることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、静電対策用のボタン構造及びこのボタン構造を有する電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、人が着用する衣類や人体等に発生して帯電した静電気が、例えば、電子機器のボタンを操作するユーザの指先から電子機器内に飛び込んで放電されることにより、電子機器の内部回路が誤動作したり、損傷を受けたり、破壊されたりして問題となることが知られている。
【０００３】
一般に、静電気の放電による内部回路への被害を防ぐための対策としては、各電子部品や素子間に絶縁体を介在させたり、或いは、各電子部品や素子間の距離（いわゆる、空間距離や沿面距離）を大きく確保したりすることで、各電子部品や素子間の絶縁を達成することが考えられる。しかし、例えば、携帯電話端末や携帯用テレビ等のポータブル機器においては、小型化の必要からスペース上の制約があり、各電子部品間の沿面距離を十分に確保することは困難である。
【０００４】
上記問題に鑑みて、例えば、キーボードの操作面側に金属膜を設け、この金属膜をプリント基板上に取り付けたアース部品と接続する構成とした静電対策ボタン構造が知られている（例えば、特許文献１参照）。また、押しボタンを導電性樹脂材料で形成し、該押ボタンに帯電した静電気を芯金、配線、金属ボックス等を経てアース部品に放電する構成とした静電対策ボタン構造も知られている（例えば、特許文献２参照）。さらに、ボタンとプリント基板に配置された台座との間に導電性プレートを配置して、この導電性プレートとプリント基板に設けたアース部品とを接続することで絶縁を図る構成とした静電対策ボタン構造も知られている（例えば、特許文献３参照）。
【特許文献１】特開平３−５７１１３号公報
【特許文献２】特開平１０−２７５２９号公報
【特許文献３】特開２００５−３２４９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に開示される静電対策ボタン構造は、キーボードとは別に金属膜を設ける必要があるため、部品点数が多く、ポータブル機器に搭載するにはコスト高であるという問題があった。また、上記特許文献２に開示される静電対策ボタン構造は、押ボタンに帯電した静電気を芯金、配線、金属ボックス等を経てアース部品に放電するため、アース回路を構成する部品点数が多く、ポータブル機器に搭載するにはスペース的にもコスト的にも適さないという問題がある。さらに、上記特許文献３に開示される静電対策ボタン構造は、例えば、カーボンや銀等を含む導電性塗料や導電性メッキ等を塗装することで導電性プレートを成形しているため、経年変化により導電性の塗料層が磨耗した場合は安定して導電性すなわちアース回路を確保できないという問題があった。
【０００６】
本発明の課題は、ボタンを操作する際の静電気から安定して電子部品を保護することができるボタン構造及び電子機器を安価に提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、ボタン構造において、
電子部品と該電子部品と絶縁されたアース部とを有するプリント基板と、
前記プリント基板に搭載されて前記電子部品に接続された押下式のスイッチと、
開口部を有し前記プリント基板と前記スイッチとを内蔵する筐体と、
前記スイッチから所定距離離隔して前記筐体と前記スイッチとの間に配置され、前記開口部から前記筐体の外部に突出する操作部を有するボタンと、
前記ボタンを前記プリント基板から離隔する方向に付勢することにより前記操作部を前記開口部から前記筐体の外側に向けて付勢する付勢部と、を備え、
少なくとも前記操作部と前記付勢部とが導電性材料から構成されて互いが電気的に接続されてなり、
前記付勢部は、少なくともその一端が前記アース部に接続されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のボタン構造において、前記導電性材料は、導電性プラスチックであることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載のボタン構造において、前記付勢部は、前記スイッチを挟んで対称に配置された弾性体からなる２本の脚部を備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れか一項に記載のボタン構造において、前記操作部と前記付勢部とが一体に成形されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、電子機器において、
電子部品と該電子部品と絶縁されたアース部とを有するプリント基板と、
前記プリント基板に搭載されて前記電子部品に接続された押下式のスイッチと、
開口部を有し前記プリント基板と前記スイッチとを内蔵する筐体と、
前記スイッチから所定距離離隔して前記筐体と前記スイッチとの間に配置され、前記開口部から前記筐体の外部に突出する操作部を有するボタンと、
前記ボタンを前記プリント基板から離隔する方向に付勢することにより前記操作部を前記開口部から前記筐体の外側に向けて付勢する付勢部と、を備え、
前記操作部と前記付勢部とが、導電性プラスチックにより一体に成形され、
前記付勢部は、前記スイッチを挟んで対称に配置された弾性体からなる２本の脚部からなり、少なくとも一方の前記脚部が前記アース部に接続されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、少なくともボタンの操作部と付勢部とが導電性材料から構成されて互いに電気的に接続されるとともに、付勢部の一端が、プリント基板の電子部品と絶縁されたアース部に接続されていることにより、例えば、ボタンを操作する際に、帯電した人体の指等から放電される静電気を、ボタンを介して積極的にアース部に放電することができる。また、電子部品と接続されたスイッチとボタンとが所定距離離隔して配置されていることにより、帯電した人体の指がボタンに触れた際にスイッチに静電気が流れることを確実に防止することができる。これにより、静電気による電子部品の誤動作、損傷及び破壊等の弊害を効果的に防止することができる。さらに、ボタンの操作部と付勢部とが導電性材料からなることにより、経年変化による導電性の劣化等の問題を生じることがなく、安定して電子部品を保護することができるボタン構造を安価に提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して、本発明にかかるボタン構造２０及び当該ボタン構造２０を具備する電子機器としてのリモコン装置１を実施するための最良の形態を詳細に説明する。なお、発明の範囲は、以下の説明及び図示例に限定されない。
【００１４】
＜リモコン装置の構成＞
図１は、本実施形態におけるリモコン装置１の全体図を示す概略図である。
図１に示すように、リモコン装置１は、ユーザが図示しないテレビジョン受像機に対して、各種指示を入力するための複数のキーからなるキー操作部１１を備えている。
キー操作部１１は、例えば、図１に示すように、テレビジョン受像機の電源をオン／オフするための電源キー１１ａと、音量を調節するためのボリュームキー１１ｂと、チャンネル番号をダイレクトに入力するためのテンキーであるチャンネルキー１１ｃと、チャンネル番号を１ずつトグルして変更するためのチャンネルアップ／ダウンキー１１ｄと、音声モードを切替選択するための音声モード切替キー１１ｅと、入力を確定するための確定キー１１ｆと、入力を消去するためのクリアキー１１ｇと、各種メニュー画面を表示させるためのメニューキー１１ｈと、等を備えており、各キーには一のデータコードが割り当てられて図示しない所定の記憶領域に記憶されている。そして、当該キー操作部１１において、何れかのキーが押下されると、操作されたキーに対応するデータコードが読み出され、読み出されたデータコードに基づくリモコン信号が生成されて、テレビジョン受像機に送信されることとなる。さらに、本実施形態におけるキー操作部１１は、各々が、後述するボタン構造２０により構成されている。
【００１５】
＜ボタン構造の構成＞
次に、ボタン構造２０の構成について、図２〜図６を参照して詳しく説明する。
図２は、本発明を適用した好適な実施形態として例示するボタン構造２０を示す斜視図であり、図３は、本実施形態におけるボタン２６を示す平面図であり、図４は、ボタン構造２０を示す横断面図であり、図５は、図４におけるＡ−Ａ断面を示す横断面図であり、図６は、ボタン構造２０の動作を示す動作説明図である。
【００１６】
本実施形態におけるボタン構造２０は、
例えば、図２に示すように、図示しない電子部品と該電子部品と絶縁されたアース部２３とを有するプリント基板２２と、プリント基板２２に搭載されて電子部品に接続された押下式のスイッチとしてのタクトスイッチ２４と、開口部２１ａを有しプリント基板２２とタクトスイッチ２４とを内蔵する筐体２１と、タクトスイッチ２４から所定距離離隔して筐体２１とタクトスイッチ２４との間に配置され、開口部２１ａから筐体２１の外部に突出する操作部２７を有するボタン２６と、を備えている。
【００１７】
プリント基板２２は、例えば、図示しない集積回路、抵抗器、コンデンサー等、種々の電子部品が実装され、各電子部品間が配線により接続されて構成された電子回路（内部回路）を具備する板状またはフィルム状の部品である。上記電子回路には、それぞれアース回路が組み込まれている。そして、本実施形態におけるプリント基板２２には、各電子回路に組み込まれたアース回路の他に、これらのアース回路とは電気的に絶縁された状態でアース部２３が設けられている。このアース部２３は、例えば、図２〜４に示すように、プリント基板２２の上面に露出した状態で設けられている。
【００１８】
タクトスイッチ２４は、例えば、図２〜４に示すように、押下式のスイッチであって、プリント基板２２に組み込まれた電子回路を構成する各種電子部品と接続され、各電子部品のＯＮ／ＯＦＦの切り替え入力を受け付けるようになっている。かかるタクトスイッチ２４は、プリント基板２２の上面に固定されていて、プリント基板２２の上面と反対側に向けて突設された押下部２５を備えている。
【００１９】
筐体２１は、上記プリント基板２２及びタクトスイッチ２４と、後述するボタン２６とを内蔵している。かかる筐体２１の下面（内側面）とプリント基板２２との間には、図４，図５に示すように、所定距離の隙間が確保されている。また、筐体２１には複数の開口部２１ａが設けられている。そして、開口部２１ａには、ボタン２６の操作部２７が挿入されていて、ユーザが筐体２１の外側からボタン２６を操作することを可能としている。
【００２０】
ここで、本実施形態におけるボタン２６の構成について詳しく説明する。
図２〜５に示すように、ボタン２６は、開口部２１ａから筐体２１の外部に突出する操作部２７と、筐体２１の下面（内側面）に係止される係止部２８と、係止部２８の下部から下方に延設された２本の脚部２９，２９と、を備えている。
【００２１】
操作部２７は、図２〜５に示すように、ボタン２６の上部をなし、筐体２１の開口部２１ａ内に摺動自在に挿入されている。この操作部２７は、プリント基板２２に設けられたタクトスイッチ２４の上方に位置するようになっている。そして、操作部２７は、ユーザが、当該操作部２７を筐体２１の外側から押下することで、当該操作部２７を含むボタン２６を介してタクトスイッチ２４の押下部２５を押下することを可能としている。
【００２２】
係止部２８は、開口部２１ａから筐体２１の外部に突出する操作部２７を位置決めするためのものであり、操作部２７の周囲に沿って設けられている（図２、図３参照）。かかる係止部２８は、後述する脚部２９，２９の付勢力により、プリント基板２２から離隔する方向に付勢されており、平常時には筐体２１の下面（内側面）に圧接された状態で係止されるようになっている。これにより、ボタン２６は、平常時にはその下面がタクトスイッチ２４の押下部２５から所定距離だけ上方に離隔した状態で、当該押下部２５の上方に保持される（図４、図５参照）。
【００２３】
脚部２９，２９は、図２〜５に示すように、ボタン２６の下部をなし、上記係止部２８における縁部の下面から下方に向けて斜めに延在している。各脚部２９，２９は、タクトスイッチ２４を挟んで互いが対称に配置されている。かかる脚部２９，２９は、ボタン２６をプリント基板２２から離隔する方向に付勢することで、操作部２７を開口部２１ａから筐体２１の外側に向けて付勢する本発明の付勢部として機能する。そして、本実施形態では、例えば、図２に示すように、一方の脚部２９がアース部２３に接続されている。
【００２４】
さらに、本実施形態におけるボタン２６は、操作部２７と、係止部２８と、脚部２９，２９とを含む全体が、導電性プラスチック（導電性材料）により一体に成形されている。
この導電性プラスチックとは、例えば、熱可塑性樹脂と導電性金属粉末等を混在させて加熱したのち、例えば、射出成形等の加工法によって形成される。
【００２５】
すなわち、本実施形態におけるボタン２６は、導電性プラスチックにより一体形成されているため、操作部２７と、係止部２８と、脚部２９，２９とを含む全体が導電性を有するとともに、下部をなす脚部２９，２９が、樹脂特有の弾性を有するため、弾性体から構成されているといえる。
【００２６】
＜実施形態の作用＞
次に、図３〜図５に基づき、本実施形態に係るボタン構造２０の動作説明を行う。
ユーザがボタン２６を操作する際、まず、指先でボタン２６の操作部２７に触れることになる。このとき、例えば、ユーザ自身の体が帯電していると、ボタン２６に触れる指先からボタン２６の操作部２７に静電気が放電されることになる。
【００２７】
ここで、ユーザがボタン２６の操作部２７に触れる瞬間は、脚部２９，２９の付勢力によって当該ボタン２６がプリント基板２２から離隔して配置されているため、プリント基板２２上のタクトスイッチ２４とボタン２６との間には所定距離が確保されている。つまり、ユーザがボタン２６の操作部２７に触れる瞬間は、タクトスイッチ２４とボタン２６とは電気的に絶縁状態にある。一方、アース部２３に接続されている一方の脚部２９と操作部２７とは、導電性プラスチックにより一体成形されているため、ボタン２６の操作部２７に放電された静電気は、脚部２９を通ってプリント基板２２上のアース部２３に放電されることになる。すなわち、帯電した指先でボタン２６を操作しても、ボタン２６が押し下げられてタクトスイッチ２４と接触する前に、指先に帯電した静電気がアース部２３に放電されて除去されるため、各電子部品に静電気が放電されることはない。
【００２８】
＜実施形態の効果＞
以上説明した本発明に係るボタン構造２０によれば、ボタン２６の操作部２７と２つの脚部２９，２９とが導電性プラスチックにより一体に形成されるとともに、一方の脚部２９が、プリント基板２２の電子部品と絶縁されたアース部２３に接続されていることにより、例えば、ボタン２６を操作する際に、帯電した人体（ユーザ）の指等から放電される静電気を、ボタン２６を介して積極的にアース部２３に放電することができる。
【００２９】
また、電子部品と接続されたタクトスイッチ２４とボタン２６とが所定距離離隔して配置されていることにより、帯電した人体の指がボタン２６に触れた際にタクトスイッチ２４に静電気が流れることを確実に防止することができる。これにより、静電気による電子部品の誤動作、損傷及び破壊等の弊害を効果的に防止することができる。
【００３０】
さらに、ボタン２６の操作部２７と両脚部２９，２９とが導電性プラスチックからなることにより、経年変化による導電性の劣化等の問題を生じることがなく、安定して電子部品を保護することができるボタン構造２０を安価に提供することができる。
【００３１】
（その他）
なお、付勢部は、本実施形態では、ボタン２６に２本の脚部２９，２９を一体に設けて構成しているが、これに限定されるものではない。すなわち、例えば、付勢部を、タクトスイッチ２４を挟んで対称に配置された３本以上の脚部から構成してもよいし、これらをボタン２６の操作部２７及び係止部２８とは別体から構成してもよい。また、付勢部は、例えば、タクトスイッチ２４に外挿されるように配置されたコイルばねとしてもよく、さらに、このコイルばねをボタン２６と一体に成形してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明を適用した好適な実施形態として例示するボタン構造を搭載するリモコン装置の概略図である。
【図２】本発明を適用した好適な実施形態として例示するボタン構造を示す斜視図である。
【図３】本実施形態におけるボタンを示す平面図である。
【図４】本実施形態に係るボタン構造を示す横断面図である。
【図５】図４におけるＡ−Ａ断面を示す横断面図である。
【図６】本実施形態に係るボタン構造の動作を示す動作説明図である。
【符号の説明】
【００３３】
１  リモコン装置
１１  キー操作部
２０  ボタン構造
２１  筐体
２１ａ  開口部
２２  プリント基板
２３  アース部
２４  タクトスイッチ（押下式のスイッチ）
２５  押下部
２６  ボタン
２７  操作部
２８  係止部
２９  脚部（付勢部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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