(57)【要約】【課題】衝撃や振動を受けた場合においても軸受内部に負圧が発生することを防止して、耐久性や信頼性を向上させることが可能な動圧流体軸受装置およびこれを備えたスピンドルモータ、記録再生装置を提供する。【解決手段】スピンドルモータ１は、スリーブ３２の内周面に形成されたラジアル動圧発生溝４１を有しオイル３４を介してスリーブ３２とシャフト３１とを相対回転自在に支持するラジアル軸受部４２を備えている。シャフト３１の異径部３１ｂにおける外周面とスリーブ３２の一部であるスリーブキャップ３２ｂと内周面との間には、シャフト３１の軸方向における一端が大気に面しているテーパ構造のテーパシール部３６が形成されている。スリーブ３２の上部に取り付けられたスリーブキャップ３２ｂには、テーパシール部３６とラジアル軸受部４２とを連通させるスリット３９がシャフト３１の半径方向に沿って形成されている。【選択図】図３
2008185179.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿通孔を有するスリーブと、
前記スリーブの前記挿通孔内に前記スリーブに対して相対回転可能な状態で配置されており、本体部と前記本体部と半径が異なる異径部とを有しているシャフトと、
前記スリーブと前記シャフトとの間に形成される隙間に充填される潤滑流体と、
前記スリーブの内周面および前記シャフトの本体部における外周面の少なくとも一方に形成された動圧発生溝を有しており、前記潤滑流体を介して前記スリーブと前記シャフトとを相対回転自在に支持する軸受部と、
前記スリーブに対して前記シャフトの軸方向における一方の端部側に固定されたスラスト板と、
前記異径部の外周面と前記スリーブの内周面とによって形成されており、前記シャフトの軸方向における他方の端部側が大気に面している開口部と、
前記スリーブおよび前記シャフトの少なくとも一方に前記シャフトの半径方向に沿って形成されており、前記開口部と前記軸受部とを連通している溝部と、
を備えている流体軸受装置。
【請求項２】
前記スリーブは、前記シャフトにおける前記本体部の外周側に配置されているスリーブ本体部と、前記シャフトにおける前記異径部の外周側に配置されているスリーブキャップと、を有している、
請求項１に記載の流体軸受装置。
【請求項３】
前記異径部は、前記シャフトの半径方向に環状に突出したフランジ部によって形成されている、
請求項１または２に記載の流体軸受装置。
【請求項４】
前記溝部は、円周方向に沿って等間隔に設けられている、
請求項１から３のいずれか１項に記載の流体軸受装置。
【請求項５】
前記シャフトの円周方向に沿った平面による前記溝部の断面積の合計は、前記シャフトの軸方向に直交する平面による前記動圧発生溝の溝断面積を含む前記シャフトと前記スリーブとの軸受隙間の断面積の合計よりも大きい、
請求項１から４のいずれか１項に記載の流体軸受装置。
【請求項６】
前記シャフトにおける前記本体部と前記異径部との互いの外周面をつなぐ前記シャフトの半径方向に略平行な面である前記スリーブの肩部と前記スリーブとの前記シャフトの軸方向における第１の隙間（Ｂ）、前記溝部における深さ（Ｅ）、前記軸受部において前記シャフトと前記スリーブとの間に形成される前記シャフトの半径方向における第２の隙間（Ａ）の関係は、以下の関係式（１）を満たす、
請求項１から５のいずれか１項に記載の流体軸受装置。
Ｂ＋Ｅ＞Ａ  ・・・・・（１）
【請求項７】
前記スリーブキャップは、前記スリーブ本体部の外周側端部と当接するスリーブ当接部と、前記シャフトの軸方向に凹んだ潤滑流体溜まり部と、前記シャフトにおける前記本体部と前記異径部との外周面をつなぐ前記シャフトの半径方向に略平行な面である肩部に係合するシャフト係合部と、が外周側から順に形成されており、
前記シャフトの軸方向における前記潤滑流体溜まり部と前記スリーブ本体との距離（Ｄ）、前記シャフトの軸方向における前記シャフト係合部と前記スリーブ本体との距離（Ｃ）、前記溝部における深さ（Ｅ）、前記開口部における最大隙間（Ｆ）の関係は、以下の関係式（２），（３）を満たす、
請求項２に記載の流体軸受装置。
Ｅ＜Ｄ−Ｃ  ・・・・・（２）
Ｅ＜Ｆ      ・・・・・（３）
【請求項８】
前記潤滑流体は、前記開口部において前記軸受部内に発生する気泡の最大体積分の空隙が確保されるように充填されている、
請求項１から７のいずれか１項に記載の流体軸受装置。
【請求項９】
請求項１から８のいずれか１項に記載の流体軸受装置と、
ベースと、
前記ベースに固定されるステータと、
前記ステータに対向して配置され、前記ステータとともに磁気回路を構成するロータマグネットと、
前記ロータマグネットを固定するハブと、を備えているスピンドルモータ。
【請求項１０】
請求項９に記載のスピンドルモータと、
前記ハブに固定された、情報を記録できる記録媒体の所要の位置に情報を書き込みまたは読み出しするための情報アクセス手段と、を備えている記録再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、磁気ディスク、光ディスク等の記録ディスクを回転駆動するモータに搭載される流体軸受装置に関するものであって、特に、携帯機器として小型化に対応可能な流体軸受装置およびこれを備えたスピンドルモータ、記録再生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク等のディスク状の記録媒体を回転駆動する記録装置において使用されるスピンドルモータの軸受として、シャフトとスリーブとの間に介在させたオイル等の潤滑流体の流体圧力を利用して両者を相対回転自在に支持する流体軸受装置が提案されている。
そして、シャフトとスリーブとの間に一連の微少な隙間が形成されており、シャフトあるいはスリーブの少なくとも一方には、回転軸の周方向に沿って形成された動圧発生溝（ラジアル動圧発生溝）と回転軸の半径方向に形成された動圧発生溝（スラスト動圧発生溝）が形成されている。また、これらの微少隙間中には、潤滑流体としてのオイルが保持されている。そして、このような流体軸受装置の構成の中には、一連の微少な隙間の端部にテーパシール部が形成されて大気に露出した構造、いわゆる、片袋構造のものがある。
【０００３】
片袋構造の流体軸受装置においては、軸部材となるシャフトが回転を始めると、オイルは動圧発生溝によるポンピングで、各ラジアル軸受部およびスラスト軸受部の中心部側に引き込まれ、軸受の中心部で流体動圧が極大となる反面、軸受の端部側ではオイルの内圧が低下して負圧が発生する。
オイル内に負圧が生じると、例えば、オイルの充填作業時等にオイル内に溶け込んだ空気が気泡化して現れ、やがて温度上昇や低圧環境等によって気泡が体積膨張し、オイルを軸受外部へと漏出させるといったスピンドルモータの耐久性や信頼性に影響する問題が発生する。
特許文献１においては、スリーブ部材の外周面に、その上端面と下端面とを連通する縦溝（連通孔）と、スリーブ部材の上端面に、縦溝とスリーブ部材の内周面とを連通する横溝を形成し潤滑流体を循環させる発明が開示されている。すなわち、この縦溝および横溝に微小隙間に充填される潤滑流体に連続して潤滑流体を保持し、また微小隙間に充填される潤滑流体と縦溝および横溝に保持される潤滑流体とを循環させることで、潤滑流体の内圧を調整して、負圧が発生することを防止するとともに、軸受の微小隙間の気泡を外部に排出している。
【特許文献１】特開２００３−３１４５３６号公報（平成１５年１１月６日公開）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、シャフトの半径方向においてテーパシール部の位置と、例えば、ラジアル軸受部の位置とが異なるタイプの流体軸受装置においては、衝撃や振動等によりシャフトが上下動することによって、テーパシール部の一部を形成する部材、例えば、キャップ部材とシャフト、あるいは、フランジとスリーブとの接触によって、テーパシール部と軸受内部との間の微少隙間が一時的に分断されてしまう。この場合、以下の問題が発生する。
すなわち、流体軸受装置に振動や衝撃が加わると、シャフトとスリーブとの相対位置が上下方向に激しく変化し、軸受内部の潤滑流体としてのオイルがテーパシール部に押し出されてくる。このとき、テーパシール部の一部を形成する部材、例えば、キャップ部材とシャフトとが接触し、テーパシール部と軸受内部とをつなぐ微少隙間が一時的に遮断される。このため、テーパシール部に押し出されて流入してきたオイルが、スリーブの内周面等の軸受内部に戻ることができなくなってしまう。この場合、軸受内部には大きな負圧が発生し、例えば、潤滑流体の充填作業時等に潤滑流体内に溶け込んだ空気等が気泡として発生するおそれがある。そして、上記の現象が繰り返されることによって、発生した気泡が大きく成長し、それが開口部側に移動すると潤滑流体を外部に押し出して漏れ出しの原因となる。このため、流体軸受装置の耐久性や性能に悪影響を与えてしまうおそれがある。
【０００５】
本発明の課題は、振動や衝撃を受けた場合においても軸受内部に負圧が発生することを防止して、耐久性や信頼性を向上させることが可能な流体軸受装置およびこれを備えたスピンドルモータ、記録再生装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の発明に係る流体軸受装置は、スリーブと、シャフトと、潤滑流体と、軸受部と、スラスト板と、開口部と、溝部と、を備えている。スリーブは、挿通孔を有している。シャフトは、スリーブの挿通孔内にスリーブに対して相対回転可能な状態で配置されており、本体部と本体部と半径が異なる異径部とを有している。潤滑流体は、スリーブとシャフトとの間に形成される隙間に充填されている。軸受部は、スリーブの内周面およびシャフトの本体部における外周面の少なくとも一方に形成された動圧発生溝を有しており、潤滑流体を介してスリーブとシャフトとを相対回転自在に支持している。スラスト板は、スリーブに対してシャフトの軸方向における一方の端部側に固定されている。開口部は、シャフトの異径部における外周面とスリーブの内周面とによって形成されており、シャフトの軸方向における他方の端部側が大気に面している。溝部は、スリーブおよびシャフトの少なくとも一方にシャフトの半径方向に沿って形成されており、開口部と軸受部とを連通している。
【０００７】
ここでは、スリーブの内周面あるいはシャフトの外周面の少なくとも一方に形成された動圧発生溝を有する潤滑流体を介してスリーブとシャフトとを相対回転自在に支持する軸受部と、シャフトの異径部における外周面とスリーブの内周面とによって形成されており、例えば、シャフトの軸方向に徐々に隙間が大きくなるテーパ構造である他端側が大気に面している開口部と、を備えた流体軸受装置であって、軸受部と開口部とを連通する溝部をシャフトの半径方向に沿って配置している。
なお、挿通孔とはシャフト等の回転軸となるものを挿通する孔をいう。また、シャフトの異径部とは、軸受部を形成するシャフトの本体部と比べて半径の大きな径大部（例えば、フランジ付きシャフト）および半径の小さな径小部（フランジレスの段付きシャフト）を含むものとする。そして、スリーブには、例えば、フランジレスの段付きシャフトを含む流体軸受装置において、スリーブがシャフトの軸方向への抜けることを防止するためのスリーブキャップ等が含まれる。つまり、溝部は、フランジレスの段付きシャフトの場合にはシャフトの段差部とスリーブキャップとが当接する部分に形成されていればよいし、フランジ付きシャフトの場合にはフランジ部分とスリーブの一部との当接部分に形成されていればよい。
【０００８】
これにより、流体軸受装置が衝撃や振動を受けて、例えば、軸方向におけるスリーブキャップとスラスト板との間においてシャフトとスリーブとが激しく上下に相対移動した場合でも、シャフトの肩部とスリーブとが当接した際に両部材間の隙間が遮断されてしまうことを防止することができる。つまり、開口部と軸受部とを連通する溝部を介して潤滑流体が移動することができるため、軸受内部において負圧が発生することを防止することができる。なお、ここでいう軸受内部には、スリーブの内周面およびシャフトの本体部の外周面によって形成される軸受部（ラジアル軸受部）だけでなく、例えば、スラスト板とシャフトの端部との間に形成される軸受部（スラスト軸受部）、スリーブの上端面と下端面とを連通する連通孔等も含まれる。
この結果、流体軸受装置が大きな衝撃や振動を受けた場合でも、軸受内部に負圧が発生することを防止することで、軸受内部に充填された潤滑流体内における気泡の発生に起因する潤滑流体の漏れ出し等の不具合の発生を防止して流体軸受装置の耐久性や信頼性を向上させることが可能となる。
【０００９】
第２の発明に係る流体軸受装置は、第１の発明に係る流体軸受装置であって、スリーブは、シャフトにおける本体部の外周側に配置されているスリーブ本体部と、シャフトにおける異径部の外周側に配置されているスリーブキャップと、を有している。
ここでは、フランジレスタイプの流体軸受装置において、スリーブが、異径部のシャフトの外周側に配置されたスリーブキャップを有しており、例えば、溝部は、スリーブキャップの軸受部側の面に形成されている。
ここで、スリーブキャップは、スリーブの一部であり、シャフトがシャフトの軸方向に抜け出してしまうことを防止するために設けられている。
なお、上記のようにスリーブキャップを有している場合であっても、シャフト側、すなわち、上述した肩部に溝部を形成してもよい。
【００１０】
これにより、フランジレスタイプの流体軸受装置であっても、軸受内部に負圧が発生することを防止することで、軸受内部に充填された潤滑流体内における気泡の発生に起因する潤滑流体の漏れ出し等の不具合の発生を防止して、流体軸受装置の耐久性や信頼性を向上させることが可能となる。
第３の発明に係る流体軸受装置は、第１または第２の発明に係る流体軸受装置であって、異径部は、シャフトの半径方向に環状に突出したフランジ部によって形成されている。
ここでは、シャフトの一部に半径方向に突出したフランジ部を有しているタイプの流体軸受装置において、例えば、溝部は、フランジ部の軸受部側の面に形成されている。
なお、上記のようにフランジ部を有している場合であっても、スリーブ側に溝部を形成してもよい。
【００１１】
これにより、シャフトにフランジ部を有するタイプの流体軸受装置であっても、軸受内部に負圧が発生することを防止することで、軸受内部に充填された潤滑流体内における気泡の発生に起因する潤滑流体の漏れ出し等の不具合の発生を防止して流体軸受装置の耐久性や信頼性を向上させることが可能となる。
第４の発明に係る流体軸受装置は、第１から第３の発明のいずれか１つに係る流体軸受装置であって、溝部は、円周方向に沿って等間隔に設けられている。
ここでは、溝部は環状方向に沿って等間隔に配置されており、例えば、３箇所の溝部が設けられている場合に、シャフトの中心から見て隣接する溝部は、それぞれ１２０度の角度を有している。
これにより、軸受部と開口部とを移動する潤滑流体をバランスよく分散することが可能となり、潤滑流体の流動を良好に維持することができる。
【００１２】
第５の発明に係る流体軸受装置は、第１から第４の発明のいずれか１つに係る流体軸受装置であって、シャフトの円周方向に沿った平面による溝部の断面積の合計は、シャフトの軸方向に直交する平面による動圧発生溝の溝断面積を含むシャフトとスリーブとの軸受隙間の断面積の合計よりも大きい。
ここでは、シャフトの円周方向に沿った平面による溝部の断面積、言い換えれば、スリーブの周方向に沿った溝部の断面積を含むシャフトとスリーブとの間の軸受隙間の断面積の合計が、シャフトの軸方向に直交する面による動圧発生溝の溝断面積を含むシャフトとスリーブとの間の軸受け隙間の断面積の合計よりも大きくなるように形成している。
これにより、シャフトとスリーブとの間の隙間よりも十分に大きな隙間を、溝部に設けているため、軸受部の隙間側への潤滑流体の移動をよりスムーズにすることができる。この結果、軸受内部に負圧が発生することをより確実に防止することができる。
【００１３】
第６の発明に係る流体軸受装置は、第１から第５の発明のいずれか１つに係る流体軸受装置であって、シャフトにおける本体部と異径部との互いの外周面をつなぐシャフトの半径方向に略平行な面であるスリーブの肩部とスリーブとのシャフトの軸方向における第１の隙間（Ｂ）、溝部における深さ（Ｅ）、軸受部においてシャフトとスリーブとの間に形成されるシャフトの半径方向における第２の隙間（Ａ）の関係は、以下の関係式（１）を満たす。
Ｂ＋Ｅ＞Ａ  ・・・・・（１）
ここでは、軸受部の隙間と、溝部の深さと、第１の隙間（例えば、肩部とスリーブキャップとのシャフトの半径方向における隙間）と、の関係において、溝部の深さと第１の隙間との合計が、軸受部の隙間よりも大きくなるように溝部の深さを形成している。
【００１４】
なお、肩部とスリーブとのシャフトの軸方向における第１の隙間は、例えば、流体軸受装置が振動等によって、肩部とスリーブとが接触することによって、距離が０になった場合も含む。また、溝部の深さとは、溝部におけるシャフトの軸方向における距離をいう。
これにより、軸受部に流れる潤滑流体よりも軸受部と開口部とを連通する溝部に流れる潤滑流体の方が流動しやすくなる。この結果、軸受部に引き込もうとする潤滑流体の量に比べて多くの量の潤滑流体を溝部を介して供給することが常に可能となり、軸受内部における負圧の発生をより確実に防止することができる。さらに、肩部とスリーブとが接触するような場合であっても、上記と同様の効果を確実に得ることが可能となる。
【００１５】
第７の発明に係る流体軸受装置は、第２の発明に係る流体軸受装置であって、スリーブキャップは、スリーブ本体部の外周側端部と当接するスリーブ当接部と、シャフトの軸方向に凹んだ潤滑流体溜まり部と、シャフトにおける本体部と異径部との外周面をつなぐシャフトの半径方向に略平行な面である肩部に係合するシャフト係合部と、が外周側から順に形成されており、シャフトの軸方向における潤滑流体溜まり部とスリーブ本体との距離（Ｄ）、シャフトの軸方向におけるシャフト係合部とスリーブ本体との距離（Ｃ）、溝部における深さ（Ｅ）、開口部における最大隙間（Ｆ）の関係は、以下の関係式（２），（３）を満たす。
Ｅ＜Ｄ−Ｃ  ・・・・・（２）
Ｅ＜Ｆ      ・・・・・（３）
ここでは、スリーブキャップと肩部との隙間と、潤滑流体溜まりの高さと、溝部の深さと、開口部における最大隙間と、の関係において、潤滑流体溜まりの高さからスリーブキャップと肩部との隙間を引いた長さが、溝部における深さよりも大きく、かつ、溝部における深さは、開口部における最大隙間よりも小さい。
これにより、仮に、軸受部と開口部とに充填されている潤滑流体が減少して開口部における潤滑流体の液面が低下した場合であっても、溝部を介して軸受内部に空気が流入することを防止することができる。さらに、軸受内部にスリーブとスリーブキャップとによって形成される潤滑流体溜まりを設けた場合であっても、気液分離の機能を確保することが可能となる。
【００１６】
第８の発明に係る流体軸受装置は、第１から第７の発明のいずれか１つに係る流体軸受装置であって、潤滑流体は、開口部において軸受内部に発生する気泡の最大体積分の空隙が確保されるように充填されている。
ここでは、開口部に充填する潤滑流体の体積を、開口部に充填することが可能な最大体積から軸受内部で発生が予想される気泡の体積を控除した体積としている。
これにより、軸受内部で発生した気泡が開口部に流入して潤滑流体を押しのけたとしても、潤滑流体が開口部の外部にまで押しのけられることはない。この結果、潤滑流体が開口部から漏れることによって、耐久性や信頼性を失うことを防止することが可能となる。
第９の発明に係るスピンドルモータは、第１から第８の発明のいずれか１つに係る流体軸受装置と、ベースと、ステータと、ロータマグネットと、ハブと、を備えている。ステータは、ベースに固定されている。ロータマグネットは、ステータに対向して配置され、ステータとともに磁気回路を構成している。ハブは、ロータマグネットを固定している。
【００１７】
これによれば、スピンドルモータが大きな衝撃を受ける状況で使用される場合であっても、耐久性や信頼性を向上させることが可能となる。
第１０の発明に係る記録再生装置は、第９発明に係るスピンドルモータと、情報アクセス手段と、を備えている。情報アクセス手段は、ハブに固定された、情報を記録できる記録媒体の所要の位置に情報を書き込みまたは読み出しする。
これによれば、記録再生装置が大きな衝撃を受ける状況で使用される場合であっても、耐久性や信頼性を向上させることが可能となる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係る流体軸受装置によれば、衝撃や振動を受けた場合においても軸受内部に負圧が発生して潤滑流体内における気泡が発生、拡大することを防止して、スピンドルモータの耐久性や信頼性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の一実施形態に係る流体軸受装置を搭載したスピンドルモータ１について、図１〜図５を用いて説明する。
なお、以下の説明において、図１における上下方向を「軸方向」、上方向を「軸方向上
側」（軸方向外側）、下方向を「軸方向下側」（軸方向外側）と表現するが、これらは実際の流体軸受装置３０の取り付け方向を限定するものではない。
［スピンドルモータ１全体の構成］
本実施形態に係るスピンドルモータ１は、図１に示すように、記録ディスク（記録媒体）５を回転駆動するための装置であって、主として、回転部材１０と、静止部材２０と、流体軸受装置３０と、を備えている。
回転部材１０は、主に、記録ディスク５が装着されるハブ１１と、ロータマグネット１２とを有している。
【００２０】
ハブ１１は、例えば、鉄系金属材料であるステンレンス鋼（例えば、マルテンサイト系またはフェライト系のステンレス鋼材であり、例えば、ＤＨＳ１など）で形成されており、シャフト３１に対して圧入接着等によって、シャフト３１と一体化される。また、ハブ１１は、外周部に、記録ディスク５を載置するためのディスク載置部１１ａを一体的に形成している。
ロータマグネット１２は、ハブ１１の外周側の面に固定されており、後述するステータ２２とともに磁気回路を構成する。そして、ロータマグネット１２は、ネオジウム−鉄−ボロン系樹脂マグネット等の高エネルギー積の磁石材料からなり、表面には防錆処理やチッピング防止処理を兼ねてエポキシ樹脂コーティングやニッケルメッキなどが施されている。
【００２１】
記録ディスク５は、ディスク載置部１１ａの上に載置され、例えば、図示しないクランパ等によって軸方向下側に押え付けられて、クランパとディスク載置部１１ａとの間に狭持される。
静止部材２０は、図１に示すように、主に、ベース２１と、ベース２１に固定されたステータ２２と、から構成されている。
ベース２１は、記録再生装置のハウジングを兼ねており、後述する流体軸受装置３０の土台部分となる第１ベース部２１ａと、ステータ２２をとりつけるための第２ベース部２１ｂとを有する。そして、ベース２１は、アルミ系金属材料または鉄系金属材料で形成されている。
ステータ２２は、第２ベース部２１ｂに固定されており、ロータマグネット１２に対向する位置に配置されている。そして、ステータ２２のステータコアは、厚み０．１５〜０．２０ｍｍの厚みのケイ素鋼板を積層して形成されている。
【００２２】
［流体軸受装置３０の詳細構成等］
流体軸受装置３０は、図２に示すように、ベース２１のほぼ中央部分に形成された開口部に固定されており、静止部材２０に対して回転部材１０を回転可能な状態で支持する。そして、流体軸受装置３０は、主として、シャフト３１と、スリーブ３２と、スラスト板３３と、潤滑流体としてのオイル（潤滑流体）３４と、を含むように構成されている。なお、このうちスリーブ３２およびスラスト板３３が静止側の部材を構成し、シャフト３１が回転側の部材を構成する。
シャフト３１は、鉄系金属材料であるステンレス鋼（例えば、オーステナイト系ステンレス鋼であるＳＵＳ３０３等や通常のオーステナイト系ステンレス鋼よりもマンガン含有量を高めたＡＳＫ８０００等、マルテンサイト系ステンレス鋼であるＳＵＳ４２０等）やセラミックスなどで形成された軸方向に延びる円柱状の部材であって、スリーブ３２の軸受穴（挿通孔）３２ｄに回転可能に挿入されている。具体的には、シャフト３１は、スリーブ３２とスラスト板３３とに対して隙間を介して相対回転可能な状態で配置されている。そして、シャフト３１は、本体部３１ａと、本体部３１ａに隣接する軸方向外側に本体部３１ａに比べて直径を細くした異径部３１ｂと、シャフト３１の外側端部近傍に異径部３１ｂよりもさらに直径を細くした凸部３１ｃとを有している。また、シャフトにおける本体部３１ａの外周面と異径部３１ｂの外周面との間には、シャフト３１の半径方向に平行な面である肩部３１ｄが形成されている。
【００２３】
スリーブ３２は、例えば、純鉄、ステンレス鋼、銅合金および焼結金属等によって形成される軸方向に延びる軸受穴３２ｄを有する略円筒状の部材であって、ベース２１に対して固定されている。また、スリーブ３２は、シャフト３１の本体部３１ａの外周側に対向する位置に配置されているスリーブ本体部３２ａと、シャフト３１の異径部３１ｂの外周側に対向する位置にスリーブキャップ３２ｂと、スリーブ本体部３２ａの上端面と下端面とを連通する連通孔３２ｃと、によって構成されている。
スリーブキャップ３２ｂは、シャフト３１が軸方向外側へ抜け出してしまうことを防止するための、スリーブ本体部３２ａよりも内周面が小さな円筒形の部材であって、オイル溜まり部を形成する部材である。なお、スリーブキャップ３２ｂについては、後段にて詳述する。
【００２４】
連通孔３２ｃは、スリーブ本体部３２ａの上端面と下端面とを連通するための孔であって、潤滑流体を循環させるために設けられている。
スラスト板３３は、鉄系金属材料であるステンレス鋼（例えば、ＳＵＳ４２０）や超硬合金鋼（例えば、ＦＢ１０）で形成されており、スリーブ３２の軸方向下側の端部に形成された略円形の開口部を塞ぐように配置されている。
ここで、静止部材２０と回転部材１０とによって構成される各部について説明する。
スリーブ本体部３２ａの内周面には、当技術分野では周知のへリングボーン形状のラジアル動圧発生溝（動圧発生溝）４１が、また、スラスト板３３の上面（シャフト３１との対向面）には、スラスト動圧発生溝４３が設けられている。このため、シャフト３１の本体部３１ａおよびスリーブ３２の間には、ラジアル動圧発生溝４１を含むラジアル軸受部（軸受部）４２が形成される。また、シャフト３１およびスラスト板３３の間には、スラスト動圧発生溝４３を含むスラスト軸受部４４が形成される。
【００２５】
テーパシール部３６は、シャフト３１の異径部３１ｂの外周面と、スリーブキャップ３２ｂの内周面とによって形成された隙間であって、軸方向外側に向かって隙間が大きくなっており、軸方向外側の端部は大気に面している。本実施形態においては、異径部３１ｂの外周面がテーパ構造を有していることにより、軸方向外側に向かって隙間が大きくなる形状を構成している。これにより、毛細管現象を利用したオイルの保持を可能としている。
凸部３１ｃの外周面には、ハブ１１が圧入、接着、レーザ溶接などによって固定されており、シャフト３１の回転と共に回転する構造となっている。
オイル３４は、ラジアル軸受部４２およびスラスト軸受部４４を含むシャフト３１、スリーブ３２およびスラスト板３３の間に形成される隙間と連通孔３２ｃに充填されている。そして、オイル３４としては、例えば、低粘度なエステルオイル等を用いることができる。
【００２６】
以上に述べたように、この流体軸受装置３０は、ラジアル軸受部とスラスト軸受部とから構成されるフランジレスシャフトタイプである。
［スピンドルモータ１の動作］
ここで、図１と図２とを参照して、スピンドルモータ１の動作について説明する。
スピンドルモータ１では、ステータ２２に通電されると回転磁界が発生し、ロータマグネット１２に回転力が付与される。これにより、回転部材１０を、シャフト３１を回転中心としてシャフト３１とともに回転させることができる。
シャフト３１が回転すると、各動圧発生溝４１，４３において半径方向および軸方向の支持圧が発生する。これにより、シャフト３１がスリーブ３２に対して非接触状態で支持される。すなわち、静止部材２０に対して回転部材１０が非接触状態で回転可能となり、これにより記録ディスク５の高精度な高速回転が実現される。
【００２７】
［スリーブキャップ３２ｂの詳細構造］
ここで、図３，図４を参照して、スリーブキャップ３２ｂの配置等について説明する。
スリーブキャップ３２ｂは、上述したように、シャフト３１の軸方向においてスリーブ本体部３２ａの軸方向外側に配置されている。そして、スリーブキャップ３２ｂは、図３に示すように、外周側から順番に、スリーブ当接部３２ｆと、オイル溜まり部（潤滑流体溜まり部）３２ｇと、シャフト係合部３２ｈとを有している。
スリーブ当接部３２ｆは、スリーブキャップ３２ｂをスリーブ本体部３２ａに固定する部分であって、スリーブ本体部３２ａの外周面の一部とスリーブ本体部３２ａの上端面の一部とに当接して固定されている。
オイル溜まり部３２ｇは、シャフト３１の軸方向外側に凹んでいる。このオイル溜まり部３２ｇによって、スリーブ本体部３２ａの上端面と、スリーブキャップ３２ｂとの間に、オイル３４を蓄えるためのオイル溜まり３８を形成している。なお、このオイル溜まり部３８を形成するスリーブ本体部３２ａには、図３に示すように、軸方向下方に段差面３２ａｂが加工されている。これによって、軸方向上方へ突出する突出部３２ａａが形成される。この段差面３２ａｂを形成することにより、スリーブキャップ３２ｂの取付け精度を向上させて、スリーブキャップ３２ｂに形成されたスリット３９におけるシャフト３１との間の隙間の精度も向上させることができる。また、突出部３２ａａが形成されることにより、スリーブキャップ３２ｂとスリーブ本体部３２ａとの接着に使用された接着剤が漏れ出した場合でも、突出部３２ａａによって漏れ出した接着剤をせき止めて、連通孔３２ｃ側へ移動しないようにすることができる。
【００２８】
シャフト係合部３２ｈは、オイル溜まり部３２ｇを基準としてみるとスリーブ本体側３２ａに突出した環状突起部であって、シャフト３１の肩部３１ｄと対向する面を有している。また、シャフト３１の異径部３１ｂと対向する面も有しており、上述したテーパシール部３６の一部を形成している。シャフト係合部３２ｈには、図４に示すように、シャフト３１の半径方向を向いたスリット（溝部）３９が３箇所に設けられている。
ここで、図５（ａ）および図５（ｂ）に示すように、スピンドルモータ１が上下方向（軸方向）に衝撃や振動等を受けた場合には、まず、図５（ａ）に示すように、シャフト３１には、スリーブ３２に対して軸方向下向きに移動する力が働く。このとき、シャフト３１の下端面とスラスト板３３との間の隙間が小さくなって、そこに存在していたオイル３４の量分だけテーパシール部３６からオイル３４が押し出される。そして、次に、図５（ｂ）に示すように、シャフト３１がスリーブ３２に対して軸方向上方へ移動すると、シャフト３１の下端面とスラスト板３３との間の隙間が再び形成され、テーパシール部３６へ押し出されたオイル３４が軸受隙間内へ吸い込まれる方向に力が働く。このとき、従来の流体軸受装置では、シャフトがスリーブに対して軸方向上方へと移動するにつれて、オイルの流路が小さくなる。このため、シャフトとスラスト版との間の隙間分のオイルが十分に軸受隙間側に流入することができなくなり、軸受隙間内に負圧が発生するおそれがある。
【００２９】
本実施形態では、このとき、スリーブキャップ３２ｂとシャフト３１の肩部３１ｄとが接触したとしても、テーパシール部３６と軸受内部（ラジアル軸受部４２，オイル溜まり３８，連通孔３２ｃ，スラスト軸受部４４）とのオイル３４の通路を、スリット３９を設けることにより確保している。これにより、スリーブキャップ３２ｂとシャフト３１の肩部３１ｄとが接触したとしても、スリーブキャップ３２ｂに設けられたスリット３９を介してオイル３４が軸受隙間側へ移動することができるため、軸受内部（ラジアル軸受部４２，オイル溜まり３８，連通孔３２ｃ，スラスト軸受部４４）に負圧が発生することを防止し、気泡の発生、膨張を抑制することができる。
ここで、スリット３９の断面積と、ラジアル軸受部４２に形成されているラジアル動圧発生溝４１の溝断面積との関係について詳述する。
【００３０】
シャフト係合部３２ｈは、内径が２．７５ｍｍ、外径が３．３２ｍｍの環状部材である。スリット３９は、環状方向において等間隔に３箇所形成されており、内角が３０度の扇側形状に形成されている。また、スリット３９のシャフト３１の軸方向における高さ（深さ）は、２０μｍである。これらの諸元により、シャフト係合部３２ｈに形成されるスリット３９の断面積、すなわち、テーパシール部３６とラジアル軸受部４２とを連通させるスリット３９の円周方向に沿った断面積の合計は、約０．０４ｍｍ2となっている。
一方、ラジアル軸受部４２に形成されるラジアル動圧発生溝４１は、スリーブ本体部３２ａの内周面に形成されており、そのスリーブ本体部３２ａの内径は、例えば、３ｍｍである。そして、スリーブ本体部３２ａの内周面に対して深さが０．００５ｍｍ、溝幅比が４０％、合計で８本の溝が形成されている。これらの諸元により形成されるラジアル動圧発生溝４１の溝断面積の合計は、約０．０１ｍｍ2となっている。
【００３１】
本実施形態のスピンドルモータ１においては、スリット３９の断面積の合計（約０．０４ｍｍ2）が、ラジアル動圧発生溝４１の溝断面積（約０．０１ｍｍ2）を含むシャフト３１とスリーブ３２との間の軸受隙間の断面積の合計（約０．０３ｍｍ2）よりも大きくなるように設計されている。なお、シャフト３１の径２．９９６ｍｍ、スリーブ３２の内径３ｍｍであるものとする。
これにより、ラジアル軸受部４２に形成されるラジアル動圧発生溝４１側へ流れるオイル３４の流れを十分に確保することができる。この結果、より多くのオイル３４をスリット３９を介して供給することができるため、上述したスピンドルモータ１における振動時等においても、軸受内部（ラジアル軸受部４２，オイル溜まり３８，連通孔３２ｃ，スラスト軸受部４４）に負圧が発生することをより確実に防止することができる。
【００３２】
［実施例１］
スピンドルモータ１が上下方向に衝撃を受けた場合に、ラジアル軸受部４２とテーパシール部３６部とを連通するためにスリーブキャップ３２ｂに配置したスリット３９が、軸受内部（ラジアル軸受部４２，オイル溜まり３８，連通孔３２ｃ，スラスト軸受部４４）に負圧が発生することを防止する効果を確認するために以下のシミュレーションを行った。具体的には、図６に示すように、スリーブキャップ３２ｂの下端面とシャフト３１の肩部３１ｄとのシャフト３１の軸方向における隙間Ｇが２５μｍであって、ラジアル軸受部４２とテーパシール部３６とを連通するスリット３９を有している流体軸受装置と、スリット３９を有していない流体軸受装置について、上下方向に振動を加えた場合の軸受内部（ラジアル軸受部４２，オイル溜まり３８，連通孔３２ｃ，スラスト軸受部４４）の圧力降下についてシミュレーションを行った。
【００３３】
ここで、上下の１ストローク、すなわち、２５μｍ往復の周期を０．５秒で行い、このときに移動するオイル３４の量を、７．０７×１０-3ｍ／秒、かつ、流量がストローク半周期（０．２５秒）一定で隙間変化が連続的であるとする。この条件の下、シミュレーションを行った結果、図７（ａ）および図７（ｂ）に示すような軸受内部における圧力降下のグラフが得られた。
図７（ａ）は、スリット３９無しの場合の流体軸受装置において、軸受内部の圧力降下を示したグラフである。これによれば、時間の変化と共に、隙間Ｇが小さくなってやがて０になっている。これは、上下方向の振動によって、スリーブキャップ３２ｂが肩部３１ｄに接触したことを表している。そして、この時間の変化、すなわち、隙間Ｇが小さくなるにつれて、軸受内部の圧力も急降下していることが分かる。このときの軸受内部の圧力を見てみると、−１００ｋＰａに達していることから、実際には、この地点に到達する以前に気泡が発生し、圧力降下を低減するものと考えられる。
【００３４】
図７（ｂ）は、スリット３９を設けた場合の流体軸受装置において、軸受内部の圧力降下を示したグラフである。この場合も、時間の変化と共に、隙間Ｇが小さくなってやがて０になっている。ところが、図７（ａ）の場合と異なり、ストロークエンド（Ｇａｐ＝０の直前）でも、軸受内部に大きな圧力降下が発生していない（最大値でも−０．３ｋＰａ）。これは、スリット３９を設けることによって流路抵抗を低く抑えることが可能となったため、軸受内部における圧力降下が抑制できたと考えられる。
以上、シミュレーションの結果から、ラジアル軸受部４２とテーパシール部３６部とを連通するためのスリット３９を設けることによって、軸受内部（ラジアル軸受部４２，オイル溜まり３８，連通孔３２ｃ，スラスト軸受部４４）の圧力降下を抑制することが可能となり、その結果、気泡の発生を抑制できることが確認できた。
【００３５】
［スピンドルモータ１の特徴］
（１）
本実施形態のスピンドルモータ１は、図３，図４に示すように、スリーブ３２の内周面に形成されたラジアル動圧発生溝４１を有しオイル３４を介してスリーブ３２とシャフト３１とを相対回転自在に支持するラジアル軸受部４２を備えている。また、シャフト３１の異径部３１ｂにおける外周面とスリーブ３２の一部であるスリーブキャップ３２ｂと内周面との間には、シャフト３１の軸方向における一端が大気に面しているテーパ構造のテーパシール部３６が形成されている。そして、スリーブ３２の上部に取り付けられたスリーブキャップ３２ｂには、テーパシール部３６とラジアル軸受部４２とを連通するスリット３９がシャフト３１の半径方向に沿って形成されている。
【００３６】
これにより、スピンドルモータ１が上下方向に衝撃や振動を受けてシャフト３１がスリーブ３２に対して上下に相対移動し、シャフト３１の肩部３１ｄとスリーブ３２を形成するスリーブキャップ３２ｂとが当接して両部材間の隙間が遮断されてしまった場合でも、テーパシール部３６とラジアル軸受部４２とを連通するスリット３９を介して、テーパシール部３６からラジアル軸受部４２側へオイル３４をスムーズに移動させることができる。よって、軸受内部（ラジアル軸受部４２，オイル溜まり３８，連通孔３２ｃ，スラスト軸受部４４）における負圧の発生を防止することができる。
この結果、スピンドルモータ１が衝撃や振動を受けた場合でも、軸受内部（ラジアル軸受部４２，オイル溜まり３８，連通孔３２ｃ，スラスト軸受部４４）における負圧が発生を防止することで、オイル３４内における気泡の発生、気泡の拡大を抑制することができるため、オイル３４の漏れ出しを防止してスピンドルモータ１の耐久性や信頼性を向上させることが可能となる。
【００３７】
（２）
本実施形態のスピンドルモータ１では、図２に示すように、スリーブ３２が、シャフト３１の本体部３１ａの外周側に対向する位置に配置されているスリーブ本体部３２ａと、シャフト３１の異径部３１ｂの外周側に対向する位置にスリーブキャップ３２ｂと、を含んで構成されている。スリーブキャップ３２ｂは、シャフト３１が軸方向外側へ抜け出してしまうことを防止するために設けられている。
つまり、フランジレスタイプのスピンドルモータであっても、軸受内部（ラジアル軸受部４２，オイル溜まり３８，連通孔３２ｃ，スラスト軸受部４４）に負圧が発生することを防止して、オイル３４内における気泡の発生、膨張を抑制することができる。この結果、気泡の発生、膨張に起因するオイル３４の漏れ出しを防止して、スピンドルモータ１の耐久性や信頼性を向上させることができる。
【００３８】
（３）
本実施形態のスピンドルモータ１では、スリット３９が、図４に示すように、環状方向において等間隔に３箇所形成されており、シャフト３１の中心から見て隣接するスリット３９は、それぞれ１２０度の角度を有している。
これにより、ラジアル軸受部４２とテーパシール部３６との間を移動するオイル３４を、効率よく分散させることが可能となり、両隙間の間を移動するオイル３４の量をバランスよく確保することができる。
（４）
本実施形態のスピンドルモータ１では、スリット３９の周方向における断面積の合計（約０．０４ｍｍ2）が、ラジアル動圧発生溝４１の溝断面積（約０．０１ｍｍ2）を含むシャフト３１とスリーブ３２との間の軸受隙間の断面積の合計（約０．０３ｍｍ2）よりも大きくなるように設計されている。
【００３９】
これにより、ラジアル軸受部４２とテーパシール部３６とを連通させるスリット３９に流れるオイル３４の量を十分確保して、軸受内部（ラジアル軸受部４２，オイル溜まり３８，連通孔３２ｃ，スラスト軸受部４４）に負圧が発生することをより確実に防止することができる。
［他の実施形態］
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
（Ａ）
上記実施形態のスピンドルモータ１では、フランジレスタイプのスピンドルモータ１に本発明の流体軸受装置３０を適用した例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
【００４０】
例えば、図８に示すように、シャフトの一部にシャフトの半径方向に突出したフランジ部を有するタイプの流体軸受装置１３０においても本発明を適用することができる。以下に、流体軸受装置１３０について説明する。なお、ここでは、スピンドルモータ全体の説明は省略し、スリーブ１３２とシャフト１３１とによって構成される流体軸受装置１３０の一部分についてのみ説明する。
シャフト１３１は、図８に示すように、本体部１３１ａと、シャフト１３１の軸方向に直交する方向に延設する円板状のスラストフランジ（異径部、フランジ部）１３１ｂと、を有している。スラストフランジ１３１ｂは、スリーブ１３２に形成された凹部１３２ｂに収納されており、回転するスリーブ１３２を保持するよう構成されている。
スリーブ１３２は、図８に示すように、スリーブ本体部１３２ａと、凹部１３２ｂと、連通孔１３２ｃと、を有している。スリーブ本体部１３２ａは、本体部１３１ａとシャフト１３１の半径方向に対向した位置に配置されている。凹部１３２ｂは、前述したように、スラストフランジ１３１ｂとシャフト１３１の半径方向に対向した位置に配置されている。連通孔１３２ｃは、スリーブ１３２における上端面と下端面との間を連通するよう形成されており、シャフト１３１の軸方向に沿って少なくとも１つが形成されている。
【００４１】
スリーブ本体部１３２ａの内周面には、ラジアル動圧発生溝（動圧発生溝）１４１が形成されている。これにより、本体部１３１ａとスリーブ本体部１３２ａとの間には、このラジアル動圧発生溝１４１を含むラジアル軸受部（軸受部）１４２が形成される。
テーパシール部（開口部）１３６は、シャフト１３１のスラストフランジ１３１ｂの外周面と、凹部１３２ｂとによって形成された隙間であって、軸方向外側に向かって隙間が大きくなっており、軸方向外側の端部は大気に面している。図８においては、スラストフランジ１３１ｂの外周面がテーパ構造を有していることにより、軸方向外側に向かって隙間が大きくなる形状を構成している。これにより、毛細管現象を利用したオイルの保持を可能としている。
オイル（潤滑流体）１３４は、ラジアル軸受部１４２を含むシャフト１３１、スリーブ１３２と間に形成される隙間に充填されている。そして、オイル１３４としては、例えば、低粘度なエステルオイル等を用いることができる。
【００４２】
スラストフランジ１３１ｂの軸受内部側の面には、図８に示すように、テーパシール部１３６とラジアル軸受部１４２とを連通するシャフト１３１の半径方向を向いた溝（溝部）１３９が３箇所に設けられている。これにより、例えば、流体軸受装置１３０を含むスピンドルモータが上下に振動等を受け、スラストフランジ１３１ｂとスリーブ本体部１３２ａの上端面とが接触したとしても、テーパシール部１３６と軸受内部（ラジアル軸受部１４２，連通孔１３２ｃ等）とのオイル１３４の通路を完全に遮断してしまうことを防止することが可能となる。すなわち、スラストフランジ１３１ｂとスリーブ本体部１３２ａの上端面とが接触したとしても、スラストフランジ１３１ｂに設けられた溝１３９を介してオイル１３４が循環可能であるので、軸受内部（ラジアル軸受部１４２，連通孔１３２ｃ等）に負圧が発生することを防止し、気泡の発生を防止することができる。
【００４３】
また、溝１３９は、スリーブ１３２側に形成されている場合でも、同様の効果が得られる。
なお、ここでは、スリーブ１３２の本体部１３２ａの内周面にラジアル動圧発生溝１４１を形成した例で説明したが、このような構成に限定されるものではなく、スリーブ本体部１３２ａに対向する本体部１３１ａの外周面に動圧発生溝を形成してもよい。
（Ｂ）
上記実施形態では、フランジレスタイプのスピンドルモータ１に対して、本発明の流体軸受装置３０を適用した例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
例えば、図１２に示すように、シャフト２３１の下端部にフランジ部２３１ｂを備えたフランジタイプのシャフトを用いた軸回転型の流体軸受装置２３０に対しても、本発明の適用は可能である。
【００４４】
具体的には、フランジ部２３１ｂの上面にスリット２３１ｃが設けられているため、軸方向に衝撃や振動が加えられて、シャフト２３１がスリーブ２３２ａに対して上下方向に激しく移動した場合でも、シャフト２３１の側面とスリーブ２３１ａとの間の軸受隙間とフランジ部２３１ｂとスラスト板２３３との間の隙間とが遮断されてしまうことはない。この結果、軸受隙間内における負圧の発生を防止することで、軸受隙間における気泡の発生や膨張によってオイルが漏れ出すことを防止して信頼性の高い流体軸受装置２３０を提供できるという上記と同様の効果を得ることができる。
（Ｃ）
上記実施形態のスピンドルモータ１では、シャフト係合部３２ｈがシャフト３１の肩部３１ｄと対向する面にスリット３９を配置した例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
【００４５】
例えば、スリットをシャフトの肩部側に設けて、テーパシール部と軸受内部の連通を確保してもよい。また、どちらか一方だけでなく、対向する両面にスリットを形成してもよい。この場合も、上記の実施形態に係るスピンドルモータ１と同様の効果を得ることができる。
（Ｄ）
上記実施形態のスピンドルモータ１では、スリット３９の断面積の合計（約０．０４ｍｍ2）が、ラジアル動圧発生溝４１の溝断面積（約０．０１ｍｍ2）を含むシャフト３１とスリーブ３２との間の軸受隙間の断面積の合計（約０．０３ｍｍ2）よりも大きくなるように、すなわち、スリット３９の断面積とラジアル動圧発生溝の溝断面積との関係について特定した例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
【００４６】
例えば、図９に示すように、ラジアル軸受部４２に形成されるシャフト３１の半径方向における隙間Ａと、スリット３９の深さＥと、肩部３１ｄとスリーブキャップ３２ｂとのシャフト３１の軸方向における第１の隙間Ｂと、の関係について特定しても、ラジアル軸受部４２に引き込もうとするオイル３４の量に比べて多くの量のオイル３４をスリット３９を介して供給することが常に可能となるので、上記実施形態のスピンドルモータ１と同様に、軸受内部（ラジアル軸受部４２，オイル溜まり３８，連通孔３２ｃ，スラスト軸受部４４）に負圧が発生することを防止することができるという効果を得ることができる。
すなわち、肩部３１ｄとスリーブキャップ３２ｂとのシャフト３１の軸方向における隙間（第１の隙間）Ｂと、スリット３９の深さＥと、ラジアル軸受部４２に形成される隙間（第２の隙間）Ａと、の関係が、以下の式（１）を満たすようなスピンドルモータであってもよい。
Ｂ＋Ｅ＞Ａ  ・・・式（１）
【００４７】
（Ｅ）
上記実施形態のスピンドルモータ１では、図１０に示すように、シャフト係合部３２ｈの下端面とスリーブ本体部３２ａの上端面とのシャフト３１の軸方向における距離Ｃと、オイル溜まり部３２ｇの下端面とスリーブ本体部３２ａの上端面とのシャフト３１の軸方向における距離Ｄと、スリット３９の深さＥと、テーパシール部３６とスリーブキャップ３２ｂとのシャフト３１の半径方向における最大隙間Ｆと、の関係について特に限定しなかったが、以下のような式（２）と式（３）との両方を満たすように設計してもよい。
Ｅ＜Ｄ−Ｃ・・・式（２）
Ｅ＜Ｆ    ・・・式（３）
これにより、仮に、軸受内部（ラジアル軸受部４２，オイル溜まり３８，連通孔３２ｃ，スラスト軸受部４４）とテーパシール部３６とに充填されているオイル３４が何らかの要因で減少し、テーパシール部３６におけるオイル３４の液面が低下した場合であっても、スリット３９を介して軸受内部（ラジアル軸受部４２，オイル溜まり３８，連通孔３２ｃ，スラスト軸受部４４）に空気が流入することを防止することができる。さらに、スリーブ本体部３２ａとスリーブキャップ３２ｂとによって形成されるオイル溜まり３８を設けた場合であっても、気液分離の機能を確保することが可能となる。
【００４８】
（Ｆ）
上記実施形態のスピンドルモータ１では、図４に示すように、スリーブキャップ３２ｂに配置するスリット３９を環状方向に等間隔に３箇所設けた例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
例えば、スリットは、少なくても１箇所に設けられておればよく、２箇所であっても、４箇所以上であってもよい。スリットの配置数は、シャフトの抜け止めとしての強度が維持できる範囲内で自由に設計することが可能である。また、スリットの配置間隔についても、等間隔に配置することを問うものではない。ただし、軸受内部とテーパシール部とを移動するオイルをバランスよく分散し、オイルの流動を良好に維持することを可能な点において、スリットを複数配置する場合の設置間隔は、等間隔である方が望ましい。
【００４９】
（Ｇ）
上記実施形態のスピンドルモータ１では、図４に示すように、スリーブキャップ３２ｂに配置するスリット３９の形状を扇形に形成した例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
例えば、円周方向の断面積が、スリーブキャップの内周側と外周側で同一となるようにスリットを形成してもよい。また、スリットの方向は、必ずしも半径方向と一致する必要はなく、半径方向に対して角度を有していてもよい。
（Ｈ）
上記実施形態のスピンドルモータ１では、テーパシール部３６に充填するオイル３４の量について特に限定しなかったが、以下のように、充填するオイル３４の量について設計することが可能である。
【００５０】
すなわち、軸受内部（ラジアル軸受部４２，オイル溜まり３８，連通孔３２ｃ，スラスト軸受部４４）で発生する気泡の最大体積を予想し、テーパシール部３６にオイル３４を充填することが可能な最大体積量から、その発生が予想される気泡の最大体積分の体積をあらかじめ除去した分量のオイルを充填してもよい。
これにより、軸受内部（ラジアル軸受部４２，オイル溜まり３８，連通孔３２ｃ，スラスト軸受部４４）で発生した気泡がテーパシール部３６に流入してオイル３４を押しのけたとしても、オイル３４がテーパシール部３６の外部にまで押しのけられることを防止することができる。この結果、オイル３４がテーパシール部３６から漏れることによる耐久性や信頼性の低下を回避することが可能となる。
（Ｉ）
上記実施形態のスピンドルモータ１では、スリーブ３２の内周面にラジアル動圧発生溝４１が形成され、スラスト板３３にスラスト動圧発生溝４３が形成されている例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
【００５１】
例えば、ラジアル動圧発生溝は、シャフトの外周面に形成されてもよいし、また、スラスト動圧発生溝は、シャフトにおいてスラスト板と対向する面に形成されていてもよい。また、上記で述べた一方に形成するだけでなく、両方に形成してもよい。また、ラジアル動圧発生溝は１組であってもよい。
（Ｊ）
上記実施形態のスピンドルモータ１では、ロータマグネット１２の外周側にステータ２２を対向配置した例を示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、ロータマグネットの内周側にステータを対向配置した、いわゆる、アウターロータタイプのスピンドルモータでも良い。また、リング状磁石と空芯コイルとを軸方向に対向配置した、いわゆる、フラットモータでも良い。
【００５２】
（Ｋ）
上記実施形態では、本発明をスピンドルモータ１に対して適用した例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
例えば、図１１に示すように、上記構成を有するスピンドルモータ１を搭載しており、記録ヘッド６０ａによって記録ディスク５に記録された情報を再生したり、記録ディスク５に対して情報を記録したりする記録再生装置６０に対して本発明を適用することもできる。
これにより、大きな振動が想定される状況で使用される場合であっても、耐振動性を確保し騒音の発生を抑えることができる小型・薄型化に対応可能な記録再生装置を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明によれば、衝撃や振動を受けた場合においても軸受内部に負圧が発生して潤滑流体内における気泡が発生、拡大することを防止することで、スピンドルモータの耐久性や信頼性を向上させることができるため、例えば、ディスク駆動装置、リール駆動装置、キャプスタン駆動装置、ドラム駆動装置等へ広く適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の一実施形態に係る流体軸受装置を含むスピンドルモータの断面図。
【図２】図１に含まれる流体軸受装置の拡大断面図。
【図３】図２に含まれるスリーブキャップ近傍の拡大断面図。
【図４】図３のＸ面におけるスリーブキャップの平面図。
【図５】（ａ），（ｂ）は、図１のスピンドルモータが上下に振動や衝撃を受けた際の各部材の動きを示す内部断面図。
【図６】図２に含まれるスリーブキャップ近傍の拡大断面図。
【図７】（ａ）は、スリットを設けなかった場合における軸受内部の圧力降下をシミュレーションした結果を示した図。（ｂ）は、スリットを設けた場合における軸受内部の圧力降下をシミュレーションした結果を示した図。
【図８】本発明の他の実施形態に係る流体軸受装置におけるフランジ部近傍の拡大断面図。
【図９】本発明の他の実施形態に係る流体軸受装置を含むスピンドルモータにおいて、スリットの深さと各隙間との関係を説明するための模式図。
【図１０】本発明の他の実施形態に係る流体軸受装置を含むスピンドルモータにおいて、スリットの深さと各隙間との関係を説明するための模式図。
【図１１】本発明のさらに他の実施形態に係る記録再生装置の構成を示す断面図。
【図１２】本発明のさらに他の実施形態に係るスピンドルモータの構成を示す断面図。
【符号の説明】
【００５５】
１        スピンドルモータ
５        記録ディスク（記録媒体）
１０      回転部材
１１      ハブ
１１ａ    ディスク載置部
１２      ロータマグネット
２０      静止部材
２１      ベース
２１ａ    第１ベース部
２１ｂ    第２ベース部
２２      ステータ
３０      流体軸受装置
３１      シャフト
３１ａ    本体部
３１ｂ    異径部
３１ｃ    凸部
３１ｄ    肩部
３２      スリーブ
３２ａ    スリーブ本体部
３２ａａ  突出部
３２ａｂ  段差面
３２ｂ    スリーブキャップ
３２ｃ    連通孔
３２ｄ    軸受穴（挿通孔）
３２ｆ    スリーブ当接部
３２ｇ    オイル溜まり部
３２ｈ    シャフト係合部
３３      スラスト板
３４      オイル（潤滑流体）
３６      テーパシール部（開口部）
３８      オイル溜まり
３９      スリット（溝部）
４１      ラジアル動圧発生溝（動圧発生溝）
４２      ラジアル軸受部（軸受部）
４３      スラスト動圧発生溝
４４      スラスト軸受部
６０      記録再生装置
６０ａ    記録ヘッド
１３０    流体軸受装置
１３１    シャフト
１３１ａ  本体部
１３１ｂ  スラストフランジ（異径部，フランジ部）
１３２    スリーブ
１３２ａ  スリーブ本体部
１３２ｂ  凹部
１３２ｃ  連通孔
１３４  オイル（潤滑流体）
１３６  テーパシール部（開口部）
１３９  溝（溝部）
１４１  ラジアル動圧発生溝（動圧発生溝）
１４２  ラジアル軸受部（軸受部）
２３０  流体軸受装置
２３１  シャフト
２３１ｂ  フランジ部
２３１ｃ  スリット
２３２ａ  スリーブ
２３２ｂ  スリーブキャップ
２３２ｃ  連通孔
Ａ      隙間（第２の隙間）
Ｂ      隙間（第１の隙間）
Ｅ      深さ（深さ）
Ｆ      隙間（最大隙間）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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