(57)【要約】【課題】車体への組み付け作業の労力を低減しつつ、車両の前面衝突時にステアリングコラムが運転者側に移動するのを防止して運転者の安全性向上を図る。【解決手段】ステアリングコラム２を保持するロアブラケット４は、ステアリングコラムを保持するコラム保持部１４と、このコラム保持部と一体化されて車両幅方向に延在し、車体側支持部材１２に固定される固定部１６とを備えている。固定部は、車両幅方向に互いに離間した位置に、車両前後方向に長い長孔形状の一対の貫通孔１８，２０が穿設されていると共に、一対の貫通孔を貫通する締結部材２４を用いて車体側支持部材に固定されている。そして、固定部には、ペダルレバー６に近い側の貫通孔１８に連続して固定部の車両後方側の端部まで達するスリット２２が形成されている。【選択図】図３
2008132985.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ペダルレバーに対して車両後方に位置し、ステアリングコラムを保持するロアブラケットを備えたステアリングコラム保持構造であって、
前記ロアブラケットは、前記ステアリングコラムを保持するコラム保持部と、該コラム保持部と一体化されて車両幅方向に延在すると共に、車両後方に向かうに従い車両上方に延び、車体側支持部材に固定される固定部とを備えており、
前記固定部には車両幅方向における互いに離間した位置に一対の貫通孔が設けられて、前記固定部は前記一対の貫通孔を貫通する締結部材を用いて前記車体側支持部材に固定され、
前記一対の貫通孔のうち前記ペダルレバーに近い側の一方の貫通孔は、車両前後方向に長い長孔形状を成し、
前記固定部には、前記一方の貫通孔に連続して車両後方に延びて前記固定部の端部まで達する、前記一方の貫通孔の車両幅方向寸法より小さな幅寸法のスリットが設けられ、
前記締結部材は、前記固定部が前記車体側支持部材に固定された状態で、前記一方の貫通孔の車両後方の端部側に位置していることを特徴とするステアリングコラム保持構造。
【請求項２】
前記締結部材は、前記車体側支持部材に固定され車体後方側に向けて突出したボルトと、当該ボルトに螺合されるナットとで構成され、
前記ボルトは、前記一対の貫通孔のそれぞれを貫通すると共に、前記ナットが螺合されることにより前記固定部を前記車体側部材に固定し、
前記ペダルレバーに近い側の一方の貫通孔を貫通した前記ボルトに螺合するナットと前記固定部との間には、前記ボルトが貫通するワッシャ孔を有し、前記ナットの外径寸法よりも大きな外径寸法を有する薄肉の平板形状のワッシャが配置されていることを特徴とする請求項１記載のステアリングコラム保持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、この発明は、車両の前面衝突時にペダルレバーが車両後方側に移動してステアリングコラムが運転者側に移動するのを防止するステアリングコラム保持構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の前面衝突時に、運転者の安全性を図るステアリングコラム保持構造として、例えば特許文献１の構造が知られている。
この特許文献１のステアリングコラム保持構造は、ペダルレバーに対して車体の後方に配置したロアブラケットを備えている。このロアブラケットは、ステアリングコラムを保持するコラム保持部と、このコラム保持部に対して車体の幅方向の左右に位置し、車体側に連結した張出部とで構成している。張出部は、左右の各端部に２個の貫通孔を穿設しており、一方の貫通孔に、張出部から抜ける開放溝を設けている。そして、ロアブラケットは、これらの貫通孔に嵌合する連結手段を介して車体側へ連結されている。ここで、張出部の開放溝とステアリングコラムとの間の部分が、車両の前面衝突時にペダルレバーが後退する際にペダルレバーとの接触によって変形しながら衝撃力を吸収する衝接変形部となっている。
【特許文献１】特開平2000-135982号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、ステアリングコラムを車体に組み付ける場合、一般には、作業者の一方の手でステアリングコラムを保持し、車体側から出ているスタッドボルトにロアブラケットの貫通孔を通して組み付け位置を決め、他方の手でナットを仮締めすることでステアリングコラムを車体側に仮保持する。その後、工具を使用してナットの本締めを行うことで、ステアリングコラムをロアブラケットを介して車体に固定するようにしている。
【０００４】
しかし、特許文献１の構造では、ナットの仮締めを行った作業者の他方の手が、工具を取るためにナットから離れると、スタッドボルトを通している一方の貫通孔が開放溝を通過して抜け出てしまうので、ロアブラケットでステアリングコラムを仮保持することができない。そのため、他方の手でロアブラケットを仮保持しておき、ステアリングコラムを保持していた一方の手で工具を持ってナットの本締め作業を行わなければならないので、ステアリングコラムの組み付け作業に多大な労力を費やしているのが現状である。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、車体への組み付け作業の労力を低減しつつ、車両の前面衝突時にステアリングコラムが運転者側に移動するのを防止して運転者の安全性を図ることができるステアリングコラム保持構造を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明は、ペダルレバーに対して車両後方に位置し、ステアリングコラムを保持するロアブラケットを備えたステアリングコラム保持構造であって、前記ロアブラケットは、前記ステアリングコラムを保持するコラム保持部と、該コラム保持部と一体化されて車両幅方向に延在すると共に、車両後方に向かうに従い車両上方に延び、車体側支持部材に固定される固定部とを備えており、前記固定部には車両幅方向における互いに離間した位置に一対の貫通孔が設けられて、前記固定部は前記一対の貫通孔を貫通する締結部材を用いて前記車体側支持部材に固定され、前記一対の貫通孔のうち前記ペダルレバーに近い側の一方の貫通孔は、車両前後方向に長い長孔形状を成し、前記固定部には、前記一方の貫通孔に連続して車両後方に延びて前記固定部の端部まで達する、前記一方の貫通孔の車両幅方向寸法より小さな幅寸法のスリットが設けられ、前記締結部材は、前記固定部が前記車体側支持部材に固定された状態で、前記一方の貫通孔の車両後方の端部側に位置していることを特徴とするステアリングコラム保持構造である。
【発明の効果】
【０００７】
この発明のステアリングコラム保持構造によると、ロアブラケットを車体側支持部材に仮固定する際には、一対の貫通孔のうち一方は車両幅方向寸法より小さな幅寸法のスリットが連続しているだけで、この貫通孔に貫通した締結部材が固定部から外れないので、締結部材によるロアブラケットの固定部と車体側支持部材との係合状態を保持することができ、従来のように、ロアブラケットを車体側支持部材に仮固定している間は、作業者がロアブラケットを保持しておくという作業を解消することができるので、車体へのステアリングコラムの組み付け作業の労力を低減することができる。
【０００８】
また、車両の前面衝突時には、ペダルレバーが車両後方に移動して固定部に衝突する際に、固定部に形成した一対の貫通孔のうちペダルレバーに近い側の一方の貫通孔に連続して設けたスリットが締結部材に係合して開いていくことでペダルレバーから受ける衝撃力を吸収し、ステアリングコラムが運転者側に移動するのを抑制して、運転者の安全性を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明に係るステアリングコラム保持構造の実施形態について、図面を参照して説明する。
図１から図７は、本発明に係る第１実施形態のステアリングコラム保持構造を示すものである。
図１に示すように、本実施形態のステアリングコラム保持構造は、ステアリングコラム２を保持するロアブラケット４が、車体側支持部材１２に固定されてペダルレバー６に対して車両の後方に配置されている。また、符号８は、フロアパネル１０上に固定され、ペダルレバー６の上部を回動自在に支持するペダルブラケットである。
【００１０】
ここで、図２は、ステアリングコラム２を保持しているロアブラケット４を、車両後方から示したものであるが、ペダルレバー６は、ロアブラケット４の車幅方向の一方の端部側で対面している。
ロアブラケット４は、例えば金属薄板によりプレス成形されており、図３に示すように、コラム保持部１４と、このコラム保持部１４の上部に連続していると固定部１６とを備えた部材である。
【００１１】
コラム保持部１４は、ステアリングコラム２を挿通する挿通孔１４ａを形成した板状部材であり、挿通孔１４ａにステアリングコラム２を挿通した後に溶接等によって固着するようになっている。固定部１６は、コラム保持部１４の上端に形成され、コラム保持部１４に対して略１３０°〜１４０°の範囲の角度となるように折曲された部材であり、図１に示すように、車幅方向に延在し、車両後方に向かうに従い上り傾斜を付けて車体側支持部材１２に固定されている。
【００１２】
この固定部１６の車幅方向の両端部側には、一対の固定部貫通孔（貫通孔）１８，２０が形成されている。これら固定部貫通孔１８，２０は、図４に示すように、車両の前後方向に長い長孔形状となっている。また、固定部１６は、車両幅方向の一方側に形成した固定部貫通孔１８と連続して車両後方に延び、固定部１６の車両後方の端部まで達するスリット２２を形成している。
【００１３】
これら固定部１６の固定部貫通孔１８，２０には、車体側支持部材１２から車両後方の斜め下方に向けて突出している固定ボルト（ボルト）２４がそれぞれ挿通されている。これら固定ボルトに薄肉の平ワッシャ（薄肉の平板）を介してナットを螺合し、ナットを締め付けていくことで、ロアブラケット４を車体側支持部材１２に固定している。
すなわち、図５は、ロアブラケット４の固定部１６における車幅方向の一方が車体側支持部材１２に固定される構造を具体的に示したものであるが、車体側支持部材１２から突出している固定ボルト２４に、車幅方向の一方側の固定部貫通孔１８を通して固定部１６を車体側支持部材１２に当接する。また、固定部貫通孔１８から突出した固定ボルト２４に、薄肉の平ワッシャ２６のワッシャ孔２６ａを通して係合させた後、固定ボルト２４に六角形状のナット２８を螺合している。そして、レンチ等の工具を使用してナット２８の本締めを行うことで、固定部１６の車幅方向の一方が車体側支持部材１２に固定される。
【００１４】
ここで、固定ボルト２４は、固定部貫通孔１８のスリット２２側に寄った位置、つまり、長孔形状とした固定部貫通孔１８の車両後方側の端部側に位置している。
また、図示しないが、固定部１６の車幅方向の他方の固定部貫通孔２０にも上記構造と同一構造で固定ボルト２４が通過し、平ワッシャ２６及びナット２８を用いて固定部１６の車幅方向の他方が車体側支持部材１２に固定されている。
【００１５】
上記のように構成したステアリングコラム保持構造によると、ステアリングコラム２の組付け作業を行う際には、固定部１６の一対の固定部貫通孔１８，２０が車両の前後方向に長い長孔形状となっているので、ステアリングコラム２を組み付ける際の車両前後方向の組み付けバラツキが吸収される。
また、車体側支持部材１２から突出している固定ボルト２４に、ロアブラケット４の一対の固定部貫通孔１８，２０を通してナット２８により仮締めを行うと、一方の固定部貫通孔１８にはスリット２２が連続しているだけであり固定ボルト２４から固定部１６が外れない。
【００１６】
次に、車両の前面衝突時における本実施形態のステアリングコラム保持構造の作用について説明する。
車両の前面衝突時に、ペダルレバー６が車両後方に移動してロアブラケット４に衝突すると、ペダルレバー６が衝突する側のロアブラケット４の車幅方向の一方側に衝撃力が集中して入力する。
【００１７】
ロアブラケット４の固定部１６は、車両後方に向かうに従い上り傾斜を付けて車体側支持部材１２に固定されているので、衝撃力が入力すると、固定部１６は車両下側の外力が作用して移動する。固定部１６が車両下側に移動すると、図６に示すように、スリット２２が固定ボルト２４に係合して開いていき、車幅方向の一方の固定部貫通孔１８は、拡径しながら変形していく。この変形によってペダルレバー６から受ける衝撃力を吸収していきながら、車幅方向の一方側の固定部１６が固定ボルト２４から脱落していく。
【００１８】
また、固定ボルト２４は、固定部貫通孔１８のスリット２２側に寄った位置に配置されていることから、固定ボルト２４と固定部１６とのフリクションを少なくして、スムーズに車幅方向の一方側の固定部１６が固定ボルト２４から脱落していく。
また、図７に示すように、ペダルレバー６に干渉した固定部１６は傘状に変形する。そして、固定部１６とナット２８との間に挟持されている薄肉の平ワッシャ２６も、傘状に変形する。このように、平ワッシャ２６が傘状に変形すると、ナット２８の固定部１６側を向いている角部が固定部１６に干渉するのを防ぎ、車幅方向の一方側の固定部１６をスムーズに固定ボルト２４から脱落させていく。
【００１９】
このように、車両の前面衝突時には、車幅方向の一方側の固定部１６が固定ボルト２４から脱落していくが、車幅方向の他方側の固定部１６は、スリットを設けていない固定部貫通孔２０に固定ボルト２４を通しているので、固定ボルト２４から脱落せず、ロアブラケット４の車幅方向の他方側を車体側支持部材１２に固定し、ステアリングコラム２が車両後方に移動するのが防止される。
【００２０】
したがって、本実施形態では、以下の効果を奏する。
（１）車体側支持部材１２から突出している固定ボルト２４に、ロアブラケット４の一対の固定部貫通孔１８，２０を通してナット２８により仮締めを行う際には、一方の固定部貫通孔１８にはスリット２２が連続しているだけであり固定ボルト２４から固定部１６が外れない。このため、従来のように、ナットの本締めを行う直前まで作業者がロアブラケットを保持しておくという作業を解消することができるので、車体へのステアリングコラムの組み付け作業の労力を低減することができる。
【００２１】
（２）ステアリングコラム２の組付け作業を行う際には、一対の固定部貫通孔１８，２０が車両の前後方向に長い長孔形状となっているので、ステアリングコラム２を組み付ける際の車両前後方向の組み付けバラツキを簡単に吸収することができる。
【００２２】
（３）車両の前面衝突時に、ペダルレバー６が車両後方に移動してロアブラケット４に衝突すると、固定部１６の車幅方向の一方に設けたスリット２２が固定ボルト２４に係合して開いていき、車幅方向の一方の固定部貫通孔１８が拡径しながら変形していく。この変形によってペダルレバー６から受ける衝撃力が吸収されて、車幅方向の一方側の固定部１６が固定ボルト２４から脱落していく。車幅方向の他方側の固定部１６は、スリットを設けていない固定部貫通孔２０に固定ボルト２４を通しているので、固定ボルト２４から脱落せず、ロアブラケット４の車幅方向の他方側を車体側支持部材１２に固定しており、ステアリングコラム２が車両後方に移動しない。したがって、車両の前面衝突時にステアリングコラム２が運転者側に移動するのを防止して運転者の安全性を確実に図ることができる。
【００２３】
（４）更に、固定部１６とナット２８との間に薄肉の平ワッシャ２６を挟持したことで、車両の前面衝突時に、衝撃力を吸収しながら変形している車幅方向の一方側の固定部１６が、傘状に変形する平ワッシャ２６によってナット２８と干渉するのが防止され、車幅方向の一方側の固定部１６をスムーズに固定ボルト２４から脱落させていくことができる。
【００２４】
（５）ロアブラケット４の固定部１６が、車両後方に上り傾斜を付けて車体側支持部材１２に固定されていることから、車両の前面衝突時に衝撃力が入力すると、固定部１６車両下側の外力が作用して移動していき、固定ボルト２４がスリット２２を開いていく動作に連動していくので、さらに、固定部１６をスムーズに固定ボルト２４から脱落させていくことができる。
【００２５】
（６）固定ボルト２４を、固定部貫通孔１８のスリット２２側に寄った位置に配置したことから、車両の前面衝突時に衝撃力が入力した際に、固定ボルト２４と固定部１６とのフリクションが少なくなり、車幅方向の一方側の固定部１６の脱落動作をさらに容易に行うことができる。
【００２６】
次に、図８及び図９は、本発明に係る第２実施形態のステアリングコラム保持構造を示すものである。なお、図１から図７で示した第１実施形態と同一構成部分には、同一符号を付してその説明を省略する。
本実施形態のロアブラケット４も、固定部１６の車幅方向の両端部側に、長孔形状の一対の固定部貫通孔（貫通孔）１８，２０が形成されており、車両幅方向の一方側の固定部貫通孔１８に連続して、車両後方に延びるスリット２２が形成されている。
【００２７】
本実施形態では、図８に示すように、車体側支持部材１２から突出している固定ボルト２４に、車幅方向の一方側の固定部貫通孔１８を通して固定部１６が車体側支持部材１２に当接しているとともに、固定部貫通孔１８から突出した固定ボルト２４に、フランジ３０ａを一体形成したナット３０が螺合している。そして、レンチ等の工具を使用してナット３０の本締めを行うことで、固定部１６の車幅方向の一方が車体側支持部材１２に固定される。
【００２８】
上記構成のステアリングコラム保持構造によると、車体側支持部材１２から突出している固定ボルト２４に、ロアブラケット４の一対の固定部貫通孔１８を通してナット３０により仮締めを行うと、固定部貫通孔１８にはスリット２２が連続しているだけであり固定ボルト２４から固定部１６が外れない。
また、車両の前面衝突時にも、図９に示すように、ペダルレバー６が車両後方に移動してロアブラケット４に衝突すると、ロアブラケット４の一対の固定部貫通孔１８側の固定部１６が変形していき、ペダルレバー６から受ける衝撃力を吸収していきながら、車幅方向の一方側の固定部１６が固定ボルト２４から脱落していく。
【００２９】
したがって、本実施形態のステアリングコラム保持構造も、第１実施形態と同様に、従来のようなナットの本締めを行う直前まで作業者がロアブラケットを保持しておくという作業を解消することができるので、車体へのステアリングコラムの組み付け作業の労力を低減することができる。
また、車両の前面衝突時にも、第１実施形態の効果と同様に、ステアリングコラム２が運転者側に移動するのを防止し、運転者の安全性を確実に図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】この発明に係る第１実施形態のステアリングコラム保持構造を車両幅方向から示した図である。
【図２】図１においてII−II線矢視方向から示した図である。
【図３】この発明に係るステアリングコラム保持構造の要部を斜視図で示した図である。
【図４】この発明に係るロアブラケットの固定部を示した斜視図である。
【図５】ロアブラケットが車体側部材に固定されている第１実施形態の構造を示す図である。
【図６】この発明に係るロアブラケットの第１の貫通孔の周囲が車両前方側からの衝撃力を受けて変形している状態を示す図である。
【図７】第１実施形態の構造においてロアブラケットの固定部が車両前方側からの衝撃力を受けて変形している状態を示す図である。
【図８】ロアブラケットが車体側部材に固定されている第２実施形態の構造を示す図である。
【図９】第２実施形態の構造においてロアブラケットの固定部が車両前方側からの衝撃力を受けて変形している状態を示す図である。
【符号の説明】
【００３１】
２…ステアリングコラム、４…ロアブラケット、６…ペダルレバー、１２…車体側支持部材、１４…コラム保持部、１６…固定部、１８，２０…固定部貫通孔（貫通孔）、２２…スリット、２４…固定ボルト（ボルト）、２６…平ワッシャ（薄肉の平板形状のワッシャ）、２６ａ…ワッシャ孔、２８，３０…  ナット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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