(57)【要約】【課題】遊びのバリエーションが多く、消費する金額を増やすことなく、長時間にわたって緊張感をもって遊べるスロットマシンを提供する。【解決手段】４個の回転リールＲ１〜Ｒ４のうち、特定のリールＲ４を配当リールとし、メインリールＲ１〜Ｒ３において絵柄が揃った場合の配当量を決定している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
４個以上の回転リールのうち、特定のリールに、その他のリールとは異なる意味合いを持たせるようにしていることを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
前記その他のリールでは、絵柄が揃ったか否かによって当たり外れが決定され、前記特定のリールでは、当たり状態における配当量が決定されるようになっていることを特徴とする請求項１に記載のスロットマシン。
【請求項３】
前記特定のリールは、不規則が動きをした後に停止するように制御されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンピュータを用いたスロットマシンに関し、より詳細には、遊びのバリエーションが多く、消費金額を増やすことなく長時間にわたって遊べるようにしたスロットマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のスロットマシンでは、スタートレバーの操作に応答して３個のリールを回転させ、ストップボタンが押される毎に各リールを停止させ、各リールに描かれている絵柄の組み合わせによって入賞ランクを決定している。このような動作手順とするのは、古典的なスロットマシンの遊戯方法を、伝統的に踏襲してきたためである。
【０００３】
もっとも、実際の内部処理は、コンピュータによって管理されており、通常、下記のような手順で制御されている。スタートレバーの操作があると、これに応答して、コンピュータは、リールの回転を開始させると共に、発生させた乱数値に基づいて当たり外れの抽選処理を行う。この抽選処理の結果、例えば、「大当たり」、「中当たり」、「小当たり」、「外れ」などのいずれかが決定される。その後、各リールの停止操作が行われると、既に決定されている上記の抽選結果に合致するよう各リールの停止動作が行われる。例えば、抽選結果が「大当たり」であれば、３個のリールによって「大当たり」の絵柄が揃うよう、各リールが停止される。但し、無条件に抽選結果に合致させたのでは、リールの停止動作が不自然となってしまうことがあるので、不自然な停止動作を避けるため、止むお得ず、外れ位置でリールを停止させることもある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このような従来のスロットマシンは、古典的な遊戯方法に固執するために、遊び方に制約が多く面白みに欠けるいう問題点があった。すなわち、従来のスロットマシンは、単に、入賞絵柄が３つ揃うか否かを楽しむゲームに過ぎないので、ゲームとしての面白さに限界があった。なお、ゲーム開始前に投入するコイン枚数を増やした場合には、水平方向の絵柄だけでなく、斜め方向の絵柄も考慮するようにしているが、これとても、当否判定ラインの数が増加するに過ぎず、入賞絵柄を３つ揃えるゲームとしての単調さは否定できなかった。
【０００５】
また、遊びのバリエーションとしても、従来のスロットマシンでは、３個のリールの停止順序を変えることができる程度であり、その他の遊び方は採り得なかった。そして、停止順序を変えると言っても、結局は、中央のリールを最初に停止させるか、中央のリールを２番目に停止させるか、最後に停止させるかの３通りの遊び方しかなかった。しかも、どの順序で停めるかに係わらず、ストップボタンを３回押すだけでゲームが終了するので、１ゲーム当たりの遊戯時間が短く、結局、ゲーム性よりも賭博性の方が高くなっていた。本発明は、上記の問題点に着目してなされたものであって、遊びのバリエーションが多く、また、消費する金額を増やすことなく、長時間にわたって緊張感をもって遊べるようにしたスロットマシンを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するため、本発明では、４個以上の回転リールのうち、特定のリールに、その他のリールとは異なる意味合いを持たせるようにしている。本発明では、意味合いの異なった特定のリールが存在するので、単に、絵柄を揃えるだけのゲームではなく、バリエーションを増やした各種の楽しみ方が可能となる。なお、リールの個数は、特に限定されないが、全体として４個のリールとし、そのうちの１個を特定のリールとするのが好ましい。また、特定リールについては、不規則が動きをさせた後に停止させるのが望ましい。
【発明の効果】
【０００７】
以上説明したように、本発明のスロットマシンは、４個以上の回転リールのうち、特定のリールに、その他のリールとは異なる意味合いを持たせるようにしているので、遊びのバリエーションが多く、また、消費する金額を増やすことなく、長時間にわたって緊張感をもって遊ぶことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、絵柄を揃えるために３個のリールを用い、当たり度合いを決定するために残り１個のリールを用いる場合を中心にして本発明を説明する。
【０００９】
（１）各リールの絵柄（ｉ）図１に示すように、第１リールから第３リールのメインリールＲ１〜Ｒ３には、特定種類（例えば７種類）の絵柄を描き、第４の配当リールＲ４には、当たり度合いを直接的に表現をする。当たり度合いとは、例えば、「大当たり」、「中当たり」、「小当たり」、「１５枚」、「１０枚」、「８枚」、「５枚」などの配当をいい、メインリールの絵柄を一切用いないで表現する。このようなスロットマシンの場合には、メインリールＲ１〜Ｒ３については、旧来の機器と同様に、絵柄を揃えるように遊べるので、伝統的なスロットマシンに慣れた遊戯者にとっても違和感がない。しかも、メインリールＲ１〜Ｒ３で絵柄が揃った後、配当リールＲ４の停止位置によって当たり度合い（配当量）が大きく変わるので、１回のゲームにおいて、絵柄合わせと配当当ての２種類のゲームを楽しむことができる。したがって、消費する金額を増やすことなく、長時間にわたって緊張感を持ってゲームを楽しむことができる。なお、配当リールＲ４には、「当たり」表現に加えて、「外れ」表現を追加しても良い。また、メインリールＲ１〜Ｒ３には、１種類の外れ絵柄と、１種類〜３種類の当たり絵柄とを描いておき、配当リールＲ４には、当たり度合いを示す５種類〜３種類の直接的な表現を設けるようにしても良い。５種類の直接表現には、例えば、「大当たり」、「中当たり」、「１５枚」、「１０枚」、「５枚」が該当し、４種類の直接表現には、例えば、「大当たり」、「中当たり」、「１５枚」、「５枚」が該当し、３種類の直接表現には、例えば、「大当たり」、「中当たり」、「１５枚」が該当する。
【００１０】
（ｉｉ）図２に示すように、メインリールＲ１〜Ｒ３には、当たり外れを区別する２種の絵柄（図２では○と×で表現）を描き、配当リールＲ４には、その他の絵柄（例えば、５種類）や文字を用いて当たり度合いを表現する。この場合には、例えば、図３のような制御によって各リールを停止させれば良いことになり、リール制御のプログラムを簡略化することができる。すなわち、従来のスロットマシンにおいては、抽選の結果に合致するようにメインリールの停止位置を所定の状態に揃える必要があったが、本発明の方法では、抽選の結果に合わせる必要があるのは配当リールだけであるから、制御プログラムが図３のようにきわめて簡素化される。なお、この方法においても、停止操作のタイミングが合致する場合のみ、当否判定ライン上に当たり絵柄が揃うことになり、操作タイミングの良否によって当たり外れが決まるというゲーム性が損なわれることはない。また、メインリール上に、あまり頻繁に当たり絵柄が揃うと、メインリールの存在意義が失われる恐れもあるので、ステップＳＴ３の判定条件を厳しくして、遊戯者に或る程度の技量がないと当たり絵柄で停止しないようにするのが好ましい。なお、メインリールＲ１〜Ｒ３には必ずしも２種類の絵柄を描く必要はなく、メインリールには、当選を示す１種類の絵柄を飛び飛びに描いておき、配当リールＲ４には、その他の絵柄（例えば、６種類）を用いて当たり度合いを表現しても良い。
【００１１】
（ｉｉｉ）第１から第４の全リールＲ１〜Ｒ４に、特定種類（例えば７種類）の絵柄を描いておき、揃った絵柄に応じて、「大当たり」、「中当たり」、「小当たり」の区別をするようにしても良い。この場合には、配当リールは存在しないことになるが、リール数が増えた分だけ当否判定ラインの数を増やすことができるので、絵柄の揃い方のバリエーションが増えた分、最後まで緊張感をもってゲームを楽しむことができる。例えば、図４〜図７に示すように、１メダルではラインＬ１が有効な当否判定ラインであり、２メダルではラインＬ２，Ｌ３が追加され、３メダルではラインＬ４，Ｌ５が更に追加され、４メダルではラインＬ６，Ｌ７が更に追加され、５メダルではラインＬ８，Ｌ９が更に追加されるようにすれば良い。
【００１２】
（２）リール回転（ｉ）第１リールから第４リールまでの全リールＲ１〜Ｒ４を一斉に回転させ、停止ボタンの操作に応答して順番に回答するリールを停止させていく。この停止方法は、従来のスロットマシンと同じであるが、本発明では、配当リールＲ４を設けているので、例えば、配当リールＲ４を停止させて高配当を当てた後（図１参照）、メインリールＲ１〜Ｒ３の停止操作を行うことも可能となり、遊び方のバリエーションが増える。なお、メインリールＲ１〜Ｒ３で絵柄が揃わなかった場合には、配当リールＲ４を自動的に停止させても良い。
【００１３】
（ｉｉ）第１リールから第３リールまでのメインリールＲ１〜Ｒ３を一斉に回転させるが、メインリールＲ１〜Ｒ３が回転している状態では、配当リールＲ４は停止状態のままとする。そして、メインリールＲ１〜Ｒ３で当たり絵柄が揃った後に、配当リールＲ４の回転を開始させ、停止ボタンの操作に応答して停止させる。なお、配当リールＲ４については、停止ボタンを設けないで、自動的に停止させても良い。この制御方法を採る場合には、メインリールＲ１〜Ｒ３に当たり絵柄が揃わなかったときには、配当リールＲ４を停止状態のままで次回のゲームに移行する一方、メインリールＲ１〜Ｒ３が当たり状態となった場合には、その後で、配当リールＲ４の回転が開始されて、具体的な配当量が決定される。したがって、メインリールＲ１〜Ｒ３が当たり状態となった場合には、喜びを長時間にわたって維持することができる。なお、配当リールＲ４に外れ状態が含まれている場合にも、緊張感をもって長く遊ぶことができる。
【００１４】
（ｉｉｉ）１リール毎に順次回転を開始させ、前リールが停止することを条件に、次のリールの回転を開始させる。この場合には、消費する金額を増やすことなく、１ゲームを長く楽しむことができる。なお、コンピュータによる抽選処理では外れの状態でも、最後のリールの停止によって外れ状態が確定するようにすれば、１ゲームを長く楽しむことができる。
【００１５】
（３）配当リールの停止方法全てのリールに対応して４つの停止ボタンＢＴ１〜ＢＴ４を設ける場合と、第１リールから第３リールのメインリールＲ１〜Ｒ３に対応して３つの停止ボタンＢＴ１〜ＢＴ３を設ける場合とがある（図８参照）。そして、配当リールＲ４を停止させる場合には、他のリールＲ１〜Ｒ３と同様にスムーズに停止させるのではなく、不規則な動作を経て停止状態に移行させるようにする。不規則な動作とは、例えば、間欠的な回転、一時停止後の逆回転、一時停止後の急回転、振り子運動のような往復回転などが該当する。
【００１６】
（４）配当リールの停止位置配当リールＲ４については、中央にのみ窓枠Ｗを設けて、ここに停止する絵柄または文字のみが意味を持つようにする（図１参照）。また、中央の窓枠Ｗ１の他に上下２つの窓枠Ｗ２，Ｗ３を設け、いずれの窓枠が有効であるかをランダムに点灯するランプＬＰ１〜ＬＰ３の点灯位置で決めるようにしても良い（図８参照）。この方法は、配当リールＲ４の停止位置のみによって配当量が決まるのではなく、循環して点灯している３つのランプＬＰ１〜ＬＰ３のうち、いずれのランプで点灯状態が確定するかによって配当量が決まるものである。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施例を説明する図面である。
【図２】本発明の別の実施例を説明する図面である。
【図３】図２の実施例の動作内容を説明するフローチャートである。
【図４】判定ラインを図示したものである。
【図５】判定ラインを図示したものである。
【図６】判定ラインを図示したものである。
【図７】判定ラインを図示したものである。
【図８】本発明の更に別の実施例を説明する図面である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【手続補正書】
【提出日】平成19年12月6日(2007.12.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類の絵柄が描かれ、スタートレバーの操作に応答して回転が開始される複数のリールと、
前記スタートレバーの操作に応答して、大当たりを含む複数種類の当たり／外れの抽選処理を行うコンピュータと、
前記各リールのそれぞれに対応して設けられ、前記各リールの絵柄を当否判定ラインに停止させるための停止ボタンを備え、
前記当否判定ラインに前記抽選結果の当たり絵柄が揃うように前記各リールを停止するスロットマシンにおいて、
前記抽選結果である大当たりを含む複数種類の当たり度合いのうち、１又は特定複数の当たり度合いを表示する表示手段を、
備えてなることを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
前記コンピュータは、大当たり、中当たり、小当たりを含む当たり／外れの抽選処理を行うものであり、
前記表示手段は、前記抽選結果である大当たり、中当たり、小当たりを含む複数種類の当たり度合いのうち、１又は特定複数の当たり度合いを表示する、
ことを特徴とする請求項１に記載のスロットマシン。
【請求項３】
前記表示手段は、複数種類の当たり度合いと、外れを含めて表示する、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のスロットマシン。
【請求項４】
前記表示手段は、前記抽選結果である複数種類の当たり度合いが描かれ、回転される配当リールであることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のスロットマシン。
【請求項５】
複数種類の絵柄が描かれ、スタートレバーの操作に応答して回転が開始される複数のリールと、
前記スタートレバーの操作に応答して、大当たりを含む複数種類の当たり／外れの抽選処理を行うコンピュータと、
前記各リールのそれぞれに対応して設けられ、前記各リールの絵柄を当否判定ラインに停止させるための停止ボタンを備え、
前記当否判定ラインに前記抽選結果の当たり絵柄が揃うように前記各リールを停止するスロットマシンにおいて、
前記抽選結果である大当たりを含む複数種類の当たり度合いのうち、１又は特定複数の当たり度合いを表示する表示手段を備え、
前記表示手段は、
前記特定複数の当たり度合いを表示した後、前記特定複数の当たり度合いのうち、いずれの当たり度合いが有効であるかを表示する、
ことを特徴とするスロットマシン。
【請求項６】
前記コンピュータは、大当たり、中当たり、小当たりを含む当たり／外れの抽選処理を行うものであり、
前記表示手段は、前記抽選結果である大当たり、中当たり、小当たりを含む複数種類の当たり度合いのうち、特定複数の当たり度合いを表示した後、
いずれの当たり度合いが有効であるかを表示する、
ことを特徴とする請求項５に記載のスロットマシン。
【請求項７】
前記表示手段は、複数種類の当たり度合いと、外れを含めて表示する
ことを特徴とする請求項５又は請求項６に記載のスロットマシン。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
上記の目的を達成するため、本発明では、複数種類の絵柄が描かれ、スタートレバーの操作に応答して回転が開始される複数のリールと、前記スタートレバーの操作に応答して、大当たりを含む複数種類の当たり／外れの抽選処理を行うコンピュータと、前記各リールのそれぞれに対応して設けられ、前記各リールの絵柄を当否判定ラインに停止させるための停止ボタンを備え、前記当否判定ラインに前記抽選結果の当たり絵柄が揃うように前記各リールを停止するスロットマシンにおいて、前記抽選結果である大当たりを含む複数種類の当たり度合いのうち、１又は特定複数の当たり度合いを表示する表示手段を備えてなるものである。
また、本発明では、４個以上の回転リールのうち、特定のリールに、その他のリールとは異なる意味合いを持たせるようにしている。本発明では、意味合いの異なった特定のリールが存在するので、単に、絵柄を揃えるだけのゲームではなく、バリエーションを増やした各種の楽しみが可能となる。なお、リール個数は、特に限定されないが、全体として４個のリールとし、そのうちの１個を特定のリールとするのが好ましい。また、特定リールについては、不規則な動きをさせた後に停止させるものが望ましい。