(57)【要約】【課題】場の雰囲気を醸成し得ると共に利用者を飽きさせない歌詞文字映像を表示させるカラオケ装置を提供する。【解決手段】フォントデータベース８８に記憶されたフォント情報を基礎として、歌詞文字映像を表示させるための歌詞フォントを生成する歌詞フォント生成手段１１０と、予め定められた関係からマイクロフォン４０により入力される音声情報に基づいてカラオケ装置１６による演奏を評価する演奏評価手段１０２と、予め定められた関係からその演奏評価手段１０２による評価結果に基づいて歌詞フォント生成手段１１０により生成される所定の歌詞フォントに対応する歌詞文字映像を、演奏曲の出力と併行して表示させる歌詞文字映像表示制御手段１０８とを、備えたものであることから、利用者のカラオケ演奏の評価結果に応じてオリジナルな歌詞フォントを生成し、その生成された歌詞フォントに基づくユニークな歌詞文字映像を表示させることができる。【選択図】図４
2008242363.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数の演奏曲のうちから選択される所定の演奏曲を出力させると共に、該演奏曲の出力と併行して該演奏曲の歌詞文字映像を含む演奏映像を表示させるカラオケ装置であって、
前記カラオケ装置において文字映像を表示させるための、少なくとも１種類のフォント情報を記憶する記憶装置と、
該記憶装置に記憶されたフォント情報を基礎として、前記歌詞文字映像を表示させるための歌詞フォントを生成する歌詞フォント生成手段と、
予め定められた関係から所定の音声入力装置により入力される音声情報に基づいて前記カラオケ装置による演奏を評価する演奏評価手段と、
予め定められた関係から該演奏評価手段による評価結果に基づいて前記歌詞フォント生成手段により生成される所定の歌詞フォントに対応する歌詞文字映像を、前記演奏曲の出力と併行して表示させる歌詞文字映像表示制御手段と
を、備えたものであることを特徴とするカラオケ装置。
【請求項２】
前記歌詞文字映像表示制御手段は、前記演奏評価手段による評価結果が低いほど基礎となるフォント情報からの変化の度合いが大きな歌詞フォントに対応する歌詞文字映像を、前記演奏曲の出力と併行して表示させるものである請求項１のカラオケ装置。
【請求項３】
前記歌詞文字映像表示制御手段は、所定の記憶装置に記憶された複数の利用者に係る前記演奏評価手段による評価結果に基づいて前記歌詞フォント生成手段により生成される所定の歌詞フォントに対応する歌詞文字映像を、前記演奏曲の出力と併行して表示させるものである請求項１又は２のカラオケ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多数の演奏曲のうちから選択される所定の演奏曲を出力させるカラオケ装置に関し、特に、カラオケ演奏に際しての歌詞文字映像表示機能の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
多数の演奏曲のうちから選択される所定の演奏曲を出力させる音楽再生装置が知られている。例えば、カラオケボックス等で使用されるカラオケ装置がそれである。斯かるカラオケ装置によれば、予め記憶装置に記憶された多数のカラオケ演奏曲から選択された所定のカラオケ演奏曲の音楽情報を出力させると共に、そのカラオケ演奏曲の歌詞情報を含む映像をその出力に同期して画面に表示させることで、所望の歌のカラオケ演奏を楽しむことができる。
【０００３】
近年、上記演奏曲の出力と併行してその演奏曲の歌詞文字映像（歌詞テロップ）を含む演奏映像を表示させるカラオケ装置が普及している。例えば、カラオケサービス提供会社のホストサーバと通信回線によって接続される通信カラオケ装置がその一例である。斯かる態様のカラオケ装置では、背景映像を複数種類の演奏曲に汎用できるため、各演奏曲にあつらえの映像を用意する必要がなく、比較的多数の曲を演奏できるという利点がある反面、複数の演奏曲で背景映像を使い回すことにより利用者を飽きさせる可能性があった。そこで、斯かる弊害を解消するための一方法として、上記歌詞文字映像の表示に工夫を加えるための技術が提案されている。例えば、特許文献１に記載されたカラオケ装置がそれである。この技術によれば、歌詞文字映像を表示させるための歌詞文字列データに用語が含まれている場合には、予め記憶された修飾様式データに基づいて修飾を施した歌詞文字映像を表示させることで、カラオケ演奏の楽しみを一層増大できるとされている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−４９８８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、前記従来の技術は、予め定められた用語が歌詞文字列データに含まれている場合に歌詞文字映像に所定の修飾を施すものであることから、曲によっては場違いな歌詞に不適切な修飾が施されてしまい、場の雰囲気を壊すおそれがあった。前記カラオケ装置によるカラオケ演奏において表示される歌詞文字映像は、本来、そのカラオケ演奏の雰囲気に沿ったものであるべきであり、更には、統一感ある歌詞文字映像によって一つの雰囲気を醸し出すことが望ましい。だが、前記カラオケ装置により歌詞文字映像を表示させるためのフォント情報の種類は限られており、場の雰囲気を醸成し得ると共に利用者を飽きさせない歌詞文字映像を表示させるカラオケ装置は、未だ開発されていないのが現状である。
【０００６】
本発明は、以上の事情を背景として為されたものであり、その目的とするところは、場の雰囲気を醸成し得ると共に利用者を飽きさせない歌詞文字映像を表示させるカラオケ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
斯かる目的を達成するために、本発明の要旨とするところは、多数の演奏曲のうちから選択される所定の演奏曲を出力させると共に、その演奏曲の出力と併行してその演奏曲の歌詞文字映像を含む演奏映像を表示させるカラオケ装置であって、前記カラオケ装置において文字映像を表示させるための、少なくとも１種類のフォント情報を記憶する記憶装置と、その記憶装置に記憶されたフォント情報を基礎として、前記歌詞文字映像を表示させるための歌詞フォントを生成する歌詞フォント生成手段と、予め定められた関係から所定の音声入力装置により入力される音声情報に基づいて前記カラオケ装置による演奏を評価する演奏評価手段と、予め定められた関係からその演奏評価手段による評価結果に基づいて前記歌詞フォント生成手段により生成される所定の歌詞フォントに対応する歌詞文字映像を、前記演奏曲の出力と併行して表示させる歌詞文字映像表示制御手段とを、備えたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
このようにすれば、前記カラオケ装置において文字映像を表示させるための、少なくとも１種類のフォント情報を記憶する記憶装置と、その記憶装置に記憶されたフォント情報を基礎として、前記歌詞文字映像を表示させるための歌詞フォントを生成する歌詞フォント生成手段と、予め定められた関係から所定の音声入力装置により入力される音声情報に基づいて前記カラオケ装置による演奏を評価する演奏評価手段と、予め定められた関係からその演奏評価手段による評価結果に基づいて前記歌詞フォント生成手段により生成される所定の歌詞フォントに対応する歌詞文字映像を、前記演奏曲の出力と併行して表示させる歌詞文字映像表示制御手段とを、備えたものであることから、利用者のカラオケ演奏の評価結果に応じてオリジナルな歌詞フォントを生成し、その生成された歌詞フォントに基づくユニークな歌詞文字映像を表示させることができる。すなわち、場の雰囲気を醸成し得ると共に利用者を飽きさせない歌詞文字映像を表示させるカラオケ装置を提供することができる。
【０００９】
ここで、好適には、前記歌詞文字映像表示制御手段は、前記演奏評価手段による評価結果が低いほど基礎となるフォント情報からの変化の度合いが大きな歌詞フォントに対応する歌詞文字映像を、前記演奏曲の出力と併行して表示させるものである。このようにすれば、カラオケ演奏の評価結果が低いほど崩れた形になる歌詞フォントを生成することで、その生成された歌詞フォントに基づく利用者の歌唱力に合った歌詞文字映像を表示させることができるという利点がある。
【００１０】
また、好適には、前記歌詞文字映像表示制御手段は、所定の記憶装置に記憶された複数の利用者に係る前記演奏評価手段による評価結果に基づいて前記歌詞フォント生成手段により生成される所定の歌詞フォントに対応する歌詞文字映像を、前記演奏曲の出力と併行して表示させるものである。このようにすれば、例えば前記カラオケ装置を利用する複数の利用者により構成されるソーシャルネットワークサービスの会員を母集団として前記演奏評価手段による評価結果の統計を行い、その統計の結果に基づいて前記歌詞文字映像を表示させるための歌詞フォントを生成するといったバリエーションに富んだカラオケシステムを実現できるという利点がある。
【００１１】
以下、本発明の好適な実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
【実施例】
【００１２】
図１は、本発明が好適に適用されるカラオケシステム１０を説明する概略図である。この図１に示すように、上記カラオケシステム１０では、カラオケボックス、スナック、旅館等の店舗１２における複数の個室１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、・・・（以下、特に区別しない場合には単に個室１４と称する）に本発明の一実施例であるそれぞれ１台乃至は複数台ずつ（図１では１台ずつ）のカラオケ装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、・・・（以下、特に区別しない場合には単にカラオケ装置１６と称する）が設置されている。これら複数のカラオケ装置１６は、ルータ２８を介して公衆電話回線等による通信回線１８に接続されており、同じくその通信回線１８に接続されたカラオケサービス提供会社のサーバ装置（センタ装置）２０との相互間でその通信回線１８を介して情報の通信が可能とされている。このサーバ装置２０は、カラオケ情報（楽曲データ）、背景映像情報、曲間情報等のデジタルコンテンツ（Digital Contents）の保管や入出力管理等の基本的な制御に加えて、後述するソーシャルネットワークサービス管理制御や演奏評価結果統計制御等を行うサーバであり、上記通信回線１８を介して上記カラオケ装置１６に定期的にコンテンツの配信を行うと共に、そのカラオケ装置１６からの要求に応じて所定の機能制御プログラムを送信するものである。また、上記カラオケシステム１０は、複数の電子早見本装置２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、・・・（以下、特に区別しない場合には単に電子早見本装置２２と称する）を備えており、上記カラオケ装置１６の利用に際して、各利用者（グループ）毎に１台ずつの電子早見本装置２２が貸与され、各個室１４において後述するように上記カラオケ装置１６の遠隔操作装置として用いられるようになっている。上記店舗１２内には上記複数のカラオケ装置１６を相互に接続するＬＡＮ２４が敷設されており、上記電子早見本装置２２からのカラオケ装置１６への入力は、所定のアクセスポイント２６及びＬＡＮ２４を介したＬＡＮ通信等により行われる。
【００１３】
図２は、本発明の一実施例であるカラオケ装置１６の構成を例示するブロック線図である。この図２に示すように、上記カラオケ装置１６は、ＣＲＴ（Cathode-ray Tube）やＴＦＴ（Thin Film Transistor Liquid Crystal）等の映像表示装置３０と、ＣＲＴコントローラ等の映像出力制御部３２と、映像情報デコーダ３４と、ビデオミキサ３６と、音源であるシンセサイザ３８と、音声入力装置であるマイクロフォン４０と、Ａ／Ｄコンバータ４１と、アンプミキサ４２と、スピーカ４４と、操作パネル４６と、その操作パネル４６等からの入力信号を処理する入出力インターフェイス４８と、中央演算処理装置であるＣＰＵ５０と、読出専用メモリであるＲＯＭ５２と、随時書込読出メモリであるＲＡＭ５４と、記憶装置であるハードディスク５６と、モデム５８と、ＬＡＮポート６０と、上記電子早見本装置２２やリモコン装置６４等の入力装置からのリモコン信号を受信するためのリモコン受信部６２とを、備えて構成されている。
【００１４】
前記映像出力制御部３２は、前記ＣＰＵ５０において生成された歌詞文字映像等の文字映像（テロップ）を出力する文字映像出力装置として機能する他、前記映像表示装置３０による種々の映像表示を制御する表示制御装置である。また、前記映像情報デコーダ３４は、利用者が歌詞を参照しながら歌を歌う際に前記ハードディスク５６に記憶された背景映像情報に基づいて所定の背景映像を再生（デコード）する背景映像再生装置である。この背景映像情報は、例えば、ＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）形式のデータであり、そのＭＰＥＧデータに基づいて前記映像情報デコーダ３４により再生された背景映像は、前記ビデオミキサへ送られる。また、前記ビデオミキサ３６は、前記ＣＰＵ５０において生成され且つ前記映像出力制御部３２から出力される文字映像と、前記映像情報デコーダ３４により再生される背景映像とを合成して前記映像表示装置３０に表示させる映像合成装置である。
【００１５】
前記シンセサイザ３８は、前記ハードディスク５６から読み出されて送られて来るカラオケ演奏曲の演奏情報に基づいて楽器の演奏信号等の音楽信号を生成する音源である。この演奏情報は、例えば、ＭＩＤＩ（Musical Instrument Digital Interface）形式のデータであり、そのＭＩＤＩデータに基づいて前記シンセサイザ３８により生成された音楽信号は、アナログ信号に変換されて前記アンプミキサ４２へ送られる。そのアンプミキサ４２では、送られてきた音楽信号と前記マイクロフォン４０を介して入力される利用者の歌声とがミキシングされ、それらの信号が電気的に増幅されて前記スピーカ４４から出力される。また、前記Ａ／Ｄコンバータ４１は、音声入力装置である前記マイクロフォン４０から入力されるアナログ信号としての音声情報をディジタル信号に変換して前記ＣＰＵ５０等へ供給する。
【００１６】
前記操作パネル４６は、前記カラオケ装置１６の利用者が歌いたいカラオケ演奏曲を選択したり、演奏曲の音程を調整したり、演奏と歌との音量バランスを調整したり、その他、エコー、音量、トーン等の各種調整を行うための操作ボタン（スイッチ）或いはつまみを備えた入力装置である。また、前記カラオケ装置１６には、前記操作パネル４６の一部機能を遠隔で実行するための入力装置として機能するリモコン装置６４が備えられており、前記リモコン受信部６２は、そのリモコン装置６４から送信されるリモコン信号を受信して前記ＣＰＵ５０へ供給する。また、前記カラオケ装置１６と電子早見本装置２２との対応付け（くくりつけ）処理も前記リモコン受信部６２を介して行われ、そのようにして前記カラオケ装置１６に対応付けられた電子早見本装置２２も同様に入力装置として機能する。
【００１７】
上記ＣＰＵ５０は、上記ＲＡＭ５４の一時記憶機能を利用しつつ上記ＲＯＭ５２に予め記憶された所定のプログラムに基づいて電子情報を処理・制御する所謂マイクロコンピュータであり、上記電子早見本装置２２やリモコン装置６４等により所定のカラオケ演奏曲が選曲された場合、その選曲されたカラオケ演奏曲を上記ＲＡＭ５４に設けられた予約曲テーブルに登録したり、その予約曲テーブルの演奏順に従って上記ハードディスク５６から上記ＲＡＭ５４に選曲されたカラオケ演奏曲の演奏情報及び歌詞情報等を読み出したり、カラオケ演奏曲の演奏が進行するのに応じてそのＲＡＭ５４から上記シンセサイザ３８へ演奏情報を送信したり、歌詞情報に基づいて歌詞文字映像を生成して上記映像出力制御部３２へ送ったり、選曲時には曲名文字映像を生成して上記映像出力制御部３２へ送ったり、上記映像情報デコーダ３４を制御して所定の背景映像を再生させたり、カラオケ演奏が行われていない間すなわち曲間において、新譜情報、選曲ランキング、店舗広告等の曲間情報を出力させたり、前記通信回線１８を介した前記サーバ装置２０との間の情報通信制御等の基本的な制御に加えて、後述するログイン認証制御、演奏評価制御、その演奏評価結果の前記サーバ装置２０への送信制御、歌詞フォント生成制御、及びその歌詞フォントに基づく歌詞文字映像表示制御等を実行する。
【００１８】
前記モデム５８は、前記カラオケ装置１６を公衆電話回線等による通信回線１８に接続するための装置であり、前記ＣＰＵ５０から出力されるディジタル信号をアナログ信号に変換して前記通信回線１８に送り出すと共に、その通信回線１８を介して伝送されるアナログ信号をディジタル信号に変換して前記ＣＰＵ５０に供給する処理を行う。なお、前記店舗１２に備えられた複数のカラオケ装置１６のうち何れかのカラオケ装置１６が前記ルータ２８の機能を備えてマスターコマンダとして前記通信回線１８に接続される態様も考えられ、その場合、前記モデム５８はそのマスターコマンダとして機能するカラオケ装置１６には必要とされるが、そのマスターコマンダを介して前記サーバ装置２０との間で情報の通信を行う他のカラオケ装置１６には必ずしも設けられなくともよい。
【００１９】
前記ＬＡＮポート６０は、前記カラオケ装置１６をＬＡＮ２４を介して他のカラオケ装置１６や電子早見本装置２２等の他の機器に接続するための接続器であり、前記カラオケ装置１６は、そのようにＬＡＮ２４を介して接続されることで、他のカラオケ装置１６や電子早見本装置２２等の他の機器との間で情報の送受信が可能とされる。例えば、前記アクセスポイント２６を介して受信される前記電子早見本装置２２からの選曲入力を受け付けて前記ＲＡＭ５４に設けられた予約曲テーブルに記憶したり、そのアクセスポイント２６を介して前記カラオケ装置１６から電子早見本装置２２へ所定の情報を送信したりというように、電波を介して前記カラオケ装置１６と電子早見本装置２２との間における相互の情報のやりとりが実行される。
【００２０】
前記ハードディスク５６には、カラオケ演奏曲を出力させるための多数のカラオケ情報（楽曲データ）を記憶するカラオケデータベース８６及び歌詞文字映像等のテロップを表示させるための複数種類のフォントを記憶するフォントデータベース８８（図４を参照）をはじめとする各種データベースが設けられている。カラオケボックス等の店舗にそれぞれ備えられた複数のカラオケ装置１６のうち所定のカラオケ装置１６例えば前記カラオケ装置１６ａは、前記モデム５８を介して前記通信回線１８に接続されており、前記複数のカラオケ装置１６によって常に新しい曲が演奏可能とされるように、或いは常に新しいフォント情報に基づく歌詞文字映像が出力可能とされるように、随時新たな楽曲データ及びフォント情報等が前記サーバ装置２０から前記通信回線１８を介して配信され、前記ハードディスク５６のカラオケデータベース８６及びフォントデータベース８８等に記憶される。また、そのようにして前記サーバ装置２０から情報を取得したカラオケ装置１６ａとその他のカラオケ装置１６との間で前記ＬＡＮ２４を介した通信が行われることにより、各カラオケ装置１６のハードディスク５６に記憶される情報が共有され、上記カラオケデータベース８６及びフォントデータベース８８等の内容が等価なものとされる。
【００２１】
上記カラオケデータベース８６に記憶されるカラオケ情報は、演奏音を生成するための演奏情報及び歌詞文字映像（歌詞テロップ）を生成するための歌詞情報から成るものであり、コンテンツＩＤである各演奏曲に固有の選曲番号により識別される。また、上記フォントデータベース８８に記憶されるフォント（Font）情報は、前記映像出力制御部３２等により統一感ある所定の書体（形）の文字映像（テロップ）を表示させるための情報であり、タイプフェイス（Type Face）等とも称される。上記書体としては、明朝体、ゴシック体、楷書体、及び行書体等があり、更にそれらの書体に微妙な差異が加えられて多数の種類の書体に対応するフォント情報が開発されている。また、上記フォント情報には、文字の形を輪郭線で表現するアウトラインフォントと、文字の形を点の集合（ドットの組み合わせ）として表現するビットマップフォントとがある。
【００２２】
図３は、前記サーバ装置２０の構成を説明するブロック線図である。この図３に示すように、前記サーバ装置２０は、中央演算処理装置であるＣＰＵ６６によりＲＡＭ７０の一時記憶機能を利用しつつＲＯＭ６８に予め記憶されたプログラムに従って信号処理を行う所謂マイクロコンピュータシステムを備えており、前記カラオケ装置１６へのカラオケ情報等のコンテンツ配信制御をはじめとする基本的な制御に加えて、後述するＳＮＳ管理制御及び演奏評価結果統計制御等の各種制御を実行する。また、ビデオボード７２により制御されるＣＲＴやＴＦＴ等の映像表示装置７４と、インターフェイス７８を介して接続されるキーボード等の入力装置７６と、上記ＣＰＵ６６を前記通信回線１８に接続するための装置であるモデム８０とを、備えて構成されている。また、前記カラオケ装置１６に配信するための多数のカラオケ情報を記憶するカラオケデータベース８２や後述するＳＮＳに関する情報を記憶するＳＮＳデータベース８４等の各種データベースが設けられている。
【００２３】
上記ＳＮＳデータベース８４は、前記カラオケシステム１０を利用する各ユーザ毎の、前記カラオケ装置１６を用いたカラオケ演奏に関する情報、特にそのカラオケシステム１０によるソーシャルネットワークサービスに関する情報を、そのユーザの識別情報と関連付けて記憶する記憶装置である。このソーシャルネットワークサービスとは、例えば、予め会員登録された会員相互間に限定して情報の閲覧等のサービスを提供する会員制のコミュニティ型のウェブサイトをいう。なお、以下の説明において、ソーシャルネットワークサービスをＳＮＳと略称する。このＳＮＳデータベース８４には、上記各ユーザの前記カラオケ装置１６を用いたカラオケ演奏に関する情報として、そのユーザが前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏において十八番曲として登録した演奏曲（簡易な操作により選曲入力を行い得るように設定された演奏曲）に関する情報、そのユーザが前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏において選曲した選曲履歴（カラオケ装置１６において過去に選曲された演奏曲の履歴）としての演奏曲に関する情報、そのユーザが前記カラオケ装置１６により過去に演奏した各演奏曲の演奏評価結果に関する情報、それら各演奏曲の演奏評価結果に基づく統計により算出されるＳＮＳ会員を母集団とする演奏評価ランキング（全国うたランキング）に関する情報、そのユーザがフレンドとして登録した他のユーザに関する情報、そのユーザが過去にリクエスト投票を行った演奏曲に関する情報、そのユーザがウォッチリスト（監視対象曲）として登録した演奏曲に関する情報、そのユーザの前記カラオケ装置１６が設置された店舗１２への来店履歴に関する情報、及びグループりれき（グループ履歴）に関する情報等が各ユーザ毎にそのユーザの識別情報と関連付けられて記憶される。また、各ユーザ毎に、そのユーザの名前（ニックネーム）、生年月日、性別、メールアドレス、地域、血液型、星座、パスワードを忘れたときのための質問及び解答、及びＳＮＳへのログイン認証に用いられるパスワードがそのユーザの識別情報と関連付けられて記憶されている。また、過去における各演奏曲のＳＮＳ会員による演奏評価の平均値（全国平均点）に関する情報や、過去における各演奏曲のＳＮＳ会員による累積演奏回数に関する情報等が記憶されている。
【００２４】
図４は、前記カラオケ装置１６のＣＰＵ５０及びサーバ装置２０のＣＰＵ６６に備えられた制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。この図４に示すログイン認証手段１００、演奏評価手段１０２、情報送信制御手段１０４、及び歌詞文字映像表示制御手段１０８は、前記カラオケ装置１６のＣＰＵ５０に、演奏評価結果統計手段１０６は、前記サーバ装置２０のＣＰＵ６６にそれぞれ機能的に備えられたものである。
【００２５】
上記ログイン認証手段１００は、前記電子早見本装置２２のタッチパネルディスプレイ等を介しての所定の入力操作により入力される識別情報（ユーザＩＤ）に応じて前記通信カラオケシステム１０におけるＳＮＳのユーザを認証し、その認証が正常に行われた場合にはその識別情報をもってそのユーザのＳＮＳへのログインを許可する。例えば、前記電子早見本装置２２により識別情報及びパスワードが入力された場合、その識別情報に関連付けられて前記ＳＮＳデータベース８４に記憶されたパスワードが入力されたものと一致するか否かを前記サーバ装置２０に照会し、一致する場合には正常な認証を行う一方、一致しない場合にはエラーとする。なお、上記ログイン認証手段１００は、前記カラオケ装置１６において入力された識別情報及びパスワードを前記サーバ装置２０へ送信するものであってもよく、実質的な認証はそのサーバ装置２０側で行うものであっても構わない。
【００２６】
前記演奏評価手段１０２は、前記ログイン認証手段１００により認証される利用者に対応して、予め定められた関係から音声入力装置である前記マイクロフォン４０により入力される音声情報に基づいて前記カラオケ装置１６による演奏を評価する。例えば、前記マイクロフォン４０により入力されて前記Ａ／Ｄコンバータ４１によりディジタル信号に変換された音声情報と、前記カラオケデータベース８６から読み出されるカラオケデータ（ＭＩＤＩデータ）に基づいて前記シンセサイザ３８により出力される演奏情報とを比較し、メロディなどの基本音程と入力される音声から抽出される音程との相対的なずれやその音声の絶対的な声量などを基準として評価を行う。この評価の態様としては、例えば、千点満点中何点というように数値的に採点を行うものであってもよいし、２０段階評定の何れに当てはまるかを判定するというように簡易なものであってもよい。また、好適には、対象となる演奏曲が出力される間すなわち演奏開始から演奏終了までの間に所定のタイミングで複数回、例えばその演奏曲における所定のフレーズ（楽句）毎に上記評価を行う。
【００２７】
前記情報送信制御手段１０４は、前記ログイン認証手段１００により認証される利用者に対応して、前記カラオケ装置１６を用いたカラオケ演奏に関する種々の情報を前記サーバ装置２０へ送信（アップロード）する情報送信制御を行う。例えば、前記演奏評価手段１０２により所定の演奏曲を対象とする演奏評価が行われた場合、その演奏評価結果を評価対象である演奏曲の選曲番号及びその演奏を行った利用者（ログイン認証手段１００により認証された利用者）の識別情報と共に、前記通信回線１８を介して前記サーバ装置２０へ送信する。そのようにして送信された情報は、そのサーバ装置２０のＳＮＳデータベース８４において該当する利用者に対応する情報として記憶される。
【００２８】
前記演奏評価結果統計手段１０６は、前記通信カラオケシステム１０の利用者を母集団として、前記演奏評価手段１０２による演奏評価結果の統計を行う。具体的には、評価対象である演奏曲のＳＮＳ会員による過去における演奏評価に基づいて算出される偏差値を算出すると共に、評価対象である演奏曲のＳＮＳ会員による累計演奏回数、演奏評価が行われた時期、前記カラオケ装置１６が設置された店舗１２への演奏評価に対応する利用者の来店頻度、その利用者の総演奏回数、及びその利用者が過去に演奏した演奏曲の種類等の情報を前記ＳＮＳデータベース８４から読み出し、それらの情報に基づいて利用者の総合的な演奏評価である歌唱力を算出する。このようにして算出される歌唱力は、評価対象である各演奏曲の難易度及びＳＮＳ会員による累計演奏回数、各演奏曲の演奏評価が行われた時期、演奏評価に対応する利用者の来店頻度、過去に演奏した総演奏回数、及び過去に演奏した演奏曲の種類を反映するものであり、各係数を適宜定めることにより、それぞれの利用者の実際の歌唱力に近い指標となり得るものである。この演奏評価結果統計手段１０６により統計された歌唱力は、対応する利用者毎に前記ＳＮＳデータベース８４に記憶されると共に、そのＳＮＳデータベース８４に登録された全ＳＮＳ会員を母集団として順位付け（ランキング）が行われ、全国うたランキングとして前記カラオケ装置１６や電子早見本装置２２、或いはパーソナルコンピュータや携帯電話機等の外部装置によって閲覧（情報取得）可能とされる。
【００２９】
前記歌詞文字映像表示制御手段１０８は、前記カラオケ装置１６による演奏曲の出力に際して、前記映像出力制御部３２によりその演奏曲に対応する歌詞文字映像を生成して前記映像表示装置３０に表示させる歌詞文字映像表示制御を行う。また、以下に詳述する歌詞フォント生成手段１１０を含んでおり、その歌詞フォント生成手段１１０により生成される所定の歌詞フォントに対応する歌詞文字映像を、前記演奏曲の出力と併行して表示させる制御を行う。
【００３０】
上記歌詞フォント生成手段１１０は、前記フォントデータベース８８に記憶されたフォント情報を基礎として、前記歌詞文字映像表示制御手段１０８により歌詞文字映像を表示させるための歌詞フォントを生成する。図５は、斯かる歌詞フォント生成手段１１０による、所定のフォント情報を基礎とする歌詞フォント生成制御について説明する図である。この図５に示すように、上記歌詞フォント生成手段１１０は、好適には、基礎となるフォントの輪郭線上の角を主特徴点とし、その主特徴点相互間を等分割する副特徴点を決定する。そして、基礎となるフォントと他の複数のフォントとの輪郭線をＤＰマッチング（dynamic programing matching）等の手法により対応付けした後、そのようにして対応付けされた輪郭線上の各特徴点の座標値を成分とするベクトルに対して主成分分析を行い、決定された各主成分軸に対して値を付加することで、基礎となるどのフォントとも異なる書体を有する歌詞フォントを生成する。
【００３１】
前記歌詞フォント生成手段１１０による歌詞フォントの生成では、先ず、図５に示すように、基礎となるフォントに含まれる各文字の輪郭線上の角を主特徴点として検出し、その文字を表すベクトルを次の（１）式に示すように決定した後、そのベクトルを（２）式に示すように正規化する。次に、主成分分析を行い、（３）式に従って平均ベクトルを中心に固有値・固有ベクトルで高次元空間上の座標値を計算する。そして、全ての軸で文字が読みとれる限界を定義して、（４）式に従って変形する。図６は、斯かるフォントの変形を概念的に説明する図である。この図６に示すように、Ｔｈ＜１の範囲で文字フォントを生成した場合、第ｉ軸での読み取り限界であるＵi値に応じて（ａ）乃至（ｄ）に示すような歌詞フォントがそれぞれ生成される。このように、前記歌詞フォント生成手段１１０により生成される歌詞フォントの、基礎となるフォントからの変化の度合いは、上記Ｕi値を設定することによって適宜変化させることができ、これにより、図７及び図８に示すように、基礎となるフォント情報からの変化の度合いがそれぞれ異なる多数の種類の歌詞フォントを生成することができる。
【００３２】
【数１】
2008242363.tif 000003
【００３３】
【数２】
2008242363.tif 000004
【００３４】
【数３】
2008242363.tif 000005
【００３５】
【数４】
2008242363.tif 000006
【００３６】
ここで、前記歌詞文字映像表示制御手段１０８は、予め定められた関係から前記演奏評価手段１０２による評価結果に基づいて前記歌詞フォント生成手段１１０により所定の歌詞フォントを生成し、その生成された歌詞フォントに対応する歌詞文字映像を、前記演奏曲の出力と併行して表示させる。好適には、前記ＳＮＳデータベース８４に記憶された複数の利用者に係る前記演奏評価手段１０２による評価結果、すなわち前記演奏評価結果統計手段１０６による統計処理によって導出された歌唱力（全国うたランキング）に基づいて前記歌詞フォント生成手段１１０により生成される所定の歌詞フォントに対応する歌詞文字映像を、前記演奏曲の出力と併行して表示させる。また、好適には、前記ＳＮＳデータベース８４に記憶された、前記演奏評価手段１０２による評価結果としての歌唱力が低いほど基礎となるフォント情報からの変化の度合いが大きな歌詞フォントに対応する歌詞文字映像を、前記演奏曲の出力と併行して表示させる。このようにすることで、前記ＳＮＳデータベース８４に記憶された演奏評価が高い利用者ほど基礎となるフォント情報に近い整った字体の歌詞文字映像が表示される一方、演奏評価が低い利用者ほど基礎となるフォント情報からの変化の度合いが大きな崩れた字体の歌詞文字映像が表示される。
【００３７】
図９は、前記カラオケ装置１６のＣＰＵ５０によるログイン制御の要部を説明するフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されるものである。
【００３８】
先ず、ステップ（以下、ステップを省略する）ＳＡ１において、前記電子早見本装置２２やリモコン装置６４等により利用者の識別情報（ＩＤ）及びパスワードが入力されたか否かが判断される。このＳＡ１の判断が否定される場合には、それをもって本ルーチンが終了させられるが、ＳＡ１の判断が肯定される場合には、ＳＡ２において、入力された識別情報に関連付けられて前記サーバ装置２０のＳＮＳデータベース８４に記憶されたパスワードが入力されたものと一致するか否かそのサーバ装置２０に照会が行われる。次に、ＳＡ３において、入力された識別情報に関連付けられて前記サーバ装置２０のＳＮＳデータベース８４に記憶されたパスワードが入力されたものと一致したか否かが判断される。このＳＡ３の判断が肯定される場合には、ＳＡ４において、入力された識別情報に係る利用者の認証が完了し、その利用者のログイン処理が行われた後、本ルーチンが終了させられるが、ＳＡ３の判断が否定される場合には、ＳＡ５において、前記電子早見本装置２２や映像表示装置３０等に所定のエラーメッセージが表示された後、本ルーチンが終了させられる。以上の制御において、ＳＡ１乃至ＳＡ５が前記ログイン認証手段１００の動作に対応する。
【００３９】
図１０は、前記カラオケ装置１６のＣＰＵ５０による演奏評価制御の要部を説明するフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されるものである。
【００４０】
先ず、ＳＢ１において、演奏評価モードであるか否かが判断される。このＳＢ１の判断が否定される場合には、それをもって本ルーチンが終了させられるが、ＳＢ１の判断が肯定される場合には、ＳＢ２において、所定の演奏曲の演奏開始タイミングであるか否かが判断される。このＳＢ２の判断が否定される場合には、それをもって本ルーチンが終了させられるが、ＳＢ２の判断が肯定される場合には、演奏開始に係る演奏曲のカラオケデータが前記カラオケデータベース８６から読み出され、ＳＢ３において、その読み出されたカラオケデータ（ＭＩＤＩデータ）に基づいて前記シンセサイザ３８から所定の演奏音が出力される。また、その演奏音の出力と同期して上記カラオケデータに基づいて歌詞文字映像が生成され、前記映像出力制御部３２により随時出力されて前記映像表示装置３０に表示されると共に、その歌詞文字映像が順次色替りさせられる。次に、ＳＢ４において、音声入力装置である前記マイクロフォン４０から入力されて前記Ａ／Ｄコンバータ４１によりディジタル信号に変換された音声情報と、演奏に係るＭＩＤＩデータとに基づいて演奏の評価が行われ、その評価結果が前記ＲＡＭ５４等に随時記憶される。次に、ＳＢ５において、演奏終了タイミングであるか否かが判断される。このＳＢ５の判断が否定される場合には、ＳＢ３以下の処理が再び実行されるが、ＳＢ５の判断が肯定される場合には、ＳＢ６において、前記ＲＡＭ５４等に記憶された区分毎の演奏評価結果が読み出され、１曲を通しての演奏評価結果が算出される。次に、ＳＢ７において、ＳＢ６にて算出された演奏評価結果がその評価の対象である演奏曲の選曲番号及び利用者のユーザＩＤと共に前記サーバ装置２０へ送信され、前記ＳＮＳデータベース８４に各利用者毎に記憶された後、本ルーチンが終了させられる。以上の制御において、ＳＢ４及びＳＢ６が前記演奏評価手段１０２の動作に、ＳＢ７が前記情報送信制御手段１０４の動作にそれぞれ対応する。
【００４１】
図１１は、前記サーバ装置２０のＣＰＵ６６による演奏評価結果統計制御の要部を説明するフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されるものである。
【００４２】
先ず、ＳＣ１において、所定のカラオケ装置１６から新規に演奏評価結果の送信（アップロード）があったか否かが判断される。このＳＣ１の判断が否定される場合には、それをもって本ルーチンが終了させられるが、ＳＣ１の判断が肯定される場合には、ＳＣ２において、アップロードされた演奏評価の対象である演奏曲の平均点が前記ＳＮＳデータベース８４から読み出され、その平均点に基づいて演奏評価結果が偏差値に換算される。次に、ＳＣ３において、アップロードされた演奏評価及びその演奏評価に対応する利用者に関連して記憶された情報が前記ＳＮＳデータベース８４から読み出され、それらの情報に基づいて各種係数が算出される。次に、ＳＣ４において、ＳＣ２にて算出された偏差値及びＳＣ３にて算出された各種係数から利用者の総合的な歌唱力ＳＡが算出される。次に、ＳＣ５において、ＳＣ４にて算出された総合的な歌唱力ＳＡが前記ＳＮＳデータベース８４にその利用者に対応する情報として記憶（更新）された後、本ルーチンが終了させられる。以上の制御において、ＳＣ１乃至ＳＣ５が前記演奏評価結果統計手段１０６の動作に対応する。
【００４３】
図１２は、前記カラオケ装置１６のＣＰＵ５０による歌詞文字映像表示制御の要部を説明するフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されるものである。
【００４４】
先ず、ＳＤ１において、オリジナルフォントモードであるか否かが判断される。このＳＤ１の判断が否定される場合には、それをもって本ルーチンが終了させられるが、ＳＤ１の判断が肯定される場合には、ＳＤ２において、所定の演奏曲の演奏開始タイミングであるか否かが判断される。このＳＤ２の判断が否定される場合には、それをもって本ルーチンが終了させられるが、ＳＤ２の判断が肯定される場合には、ＳＤ３において、開始されるカラオケ演奏に係る利用者の全国うたランキングが前記ＳＮＳデータベース８４から読み出される。次に、前記歌詞フォント生成手段１１０の動作に対応するＳＤ４において、前記フォントデータベース８８から読み出される所定のフォント情報を基礎として、ＳＤ３にて読み出された全国うたランキングに基づいて歌詞フォントが生成される。次に、演奏開始に係る演奏曲のカラオケデータが前記カラオケデータベース８６から読み出され、ＳＤ５において、その読み出されたカラオケデータ（ＭＩＤＩデータ）に基づいて前記シンセサイザ３８から所定の演奏音が出力される。また、斯かる演奏音の出力と同期してＳＤ４にて生成された歌詞フォントに基づいてその演奏曲の歌詞文字映像が生成され、前記映像出力制御部３２により随時出力されて前記映像表示装置３０に表示されると共に、その歌詞文字映像が順次色替りさせられる。次に、ＳＤ６において、カラオケ演奏終了タイミングであるか否かが判断される。このＳＤ６の判断が否定される場合には、ＳＤ５以下の処理が再び実行されるが、ＳＤ６の判断が肯定される場合には、ＳＤ７において、オリジナルフォントモードを終了させるための所定の操作が行われたか否かが判断される。このＳＤ７の判断が否定される場合には、ＳＤ２以下の処理が再び実行されるが、ＳＤ７の判断が肯定される場合には、それをもって本ルーチンが終了させられる。以上の制御において、ＳＤ４及びＳＤ５が前記歌詞文字映像表示制御手段１０８の動作に対応する。
【００４５】
このように、本実施例によれば、前記カラオケ装置１６の映像表示装置３０に文字映像を表示させるための、少なくとも１種類のフォント情報を記憶する記憶装置としてのフォントデータベース８８と、そのフォントデータベース８８に記憶されたフォント情報を基礎として、前記歌詞文字映像を表示させるための歌詞フォントを生成する歌詞フォント生成手段１１０（ＳＤ４）と、予め定められた関係から音声入力装置としてのマイクロフォン４０により入力される音声情報に基づいて前記カラオケ装置１６による演奏を評価する演奏評価手段１０２（ＳＢ４及びＳＢ６）と、予め定められた関係からその演奏評価手段１０２による評価結果に基づいて前記歌詞フォント生成手段１１０により生成される所定の歌詞フォントに対応する歌詞文字映像を、前記演奏曲の出力と併行して表示させる歌詞文字映像表示制御手段１０８（ＳＤ４及びＳＤ５）とを、備えたものであることから、利用者のカラオケ演奏の評価結果に応じてオリジナルな歌詞フォントを生成し、その生成された歌詞フォントに基づくユニークな歌詞文字映像を表示させることができる。すなわち、場の雰囲気を醸成し得ると共に利用者を飽きさせない歌詞文字映像を表示させるカラオケ装置１６を提供することができる。
【００４６】
また、前記歌詞文字映像表示制御手段１０８は、前記演奏評価手段１０２による評価結果が低いほど基礎となるフォント情報からの変化の度合いが大きな歌詞フォントに対応する歌詞文字映像を、前記演奏曲の出力と併行して表示させるものであるため、カラオケ演奏の評価結果が低いほど崩れた形になる歌詞フォントを生成することで、その生成された歌詞フォントに基づく利用者の歌唱力に合った歌詞文字映像を表示させることができるという利点がある。
【００４７】
また、前記歌詞文字映像表示制御手段１０８は、前記演奏評価結果統計手段１０６により統計されて記憶装置としての前記ＳＮＳデータベース８４に記憶された、複数の利用者に係る前記演奏評価手段１０２による評価結果に基づいて前記歌詞フォント生成手段１１０により生成される所定の歌詞フォントに対応する歌詞文字映像を、前記演奏曲の出力と併行して表示させるものであるため、前記カラオケ装置１６を利用する複数の利用者により構成されるソーシャルネットワークサービスの会員を母集団として前記演奏評価手段１０２による評価結果の統計を行い、その統計の結果に基づいて前記歌詞文字映像を表示させるための歌詞フォントを生成するといったバリエーションに富んだカラオケシステム１０を実現できるという利点がある。
【００４８】
以上、本発明の好適な実施例を図面に基づいて詳細に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、更に別の態様においても実施される。
【００４９】
例えば、前述の実施例において、前記歌詞文字映像表示制御手段１０８は、前記演奏評価結果統計手段１０６により統計されて前記ＳＮＳデータベース８４に記憶された、複数の利用者に係る前記演奏評価手段１０２による評価結果に基づいて前記歌詞フォント生成手段１１０により生成される所定の歌詞フォントに対応する歌詞文字映像を、前記演奏曲の出力と併行して表示させるものであったが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏に際して前記演奏評価手段１０２により評価された評価結果を、そのカラオケ装置１６により次に演奏される演奏曲の歌詞文字映像に反映させるといったものであってもよい。また、所定のカラオケ演奏に際して前記演奏評価手段１０２により評価された評価結果を、そのカラオケ演奏における歌詞文字映像に即時的に反映させるものであってもよい。また、この場合、そのカラオケ演奏の開始から終了までに前記演奏評価手段１０２による演奏評価を複数回行い、その演奏評価が行われる毎に前記歌詞フォント生成手段１１０により歌詞フォントを生成して、１曲の間で歌詞文字映像のフォントを順次変化させるといった態様も考えられる。
【００５０】
また、前述の実施例において、前記歌詞文字映像表示制御手段１０８は、前記演奏評価手段１０２による評価結果が低いほど基礎となるフォント情報からの変化の度合いが大きな歌詞フォントに対応する歌詞文字映像を、前記演奏曲の出力と併行して表示させるといったように、利用者の意思とは関係なく前記歌詞文字映像を変化させるものであったが、例えば、前記演奏評価手段１０２による評価結果（ＳＮＳデータベース８４に記憶された歌唱力）が高いほど多くのフォントの中から所定のフォントを選択可能とするといったように、利用者が所望するフォントを選択し得るようにしても構わない。更には、前記電子早見本装置２２のタッチパネルディスプレイにより入力される利用者の手書きによる筆跡を前述したＤＰマッチング等により分析し、そのようにして分析された利用者独自の筆跡を前記ＲＡＭ５４等に記憶しておき、各利用者のカラオケ演奏に際してその筆跡に基づく歌詞フォントを生成するといった態様も考えられる。
【００５１】
また、前述の実施例において、前記ログイン認証手段１００、演奏評価手段１０２、情報送信制御手段１０４、及び歌詞文字映像表示制御手段１０８は、前記カラオケ装置１６のＣＰＵ５０に、前記演奏評価結果統計手段１０６は、前記サーバ装置２０のＣＰＵ６６にそれぞれ機能的に備えられたものであったが、本発明はこれに限定されるものではなく、これらの制御機能は前記カラオケ装置１６及びサーバ装置２０の何れに備えられたものであってもよい。例えば、前記ログイン認証手段１００が前記サーバ装置２０のＣＰＵ６６に機能的に備えられ、そのサーバ装置２０側でユーザのログイン認証を行うものであってもよい。また、前記演奏評価結果統計手段１０６の一部動作に対応する機能が前記カラオケ装置１６に備えられ、そのカラオケ装置１６側で前述した演奏評価結果統計制御の一部を行うものであってもよい。或いは、それら制御機能の一部が前記カラオケ装置１６ともサーバ装置２０とも異なる別の制御装置、例えば前記電子早見本装置２２等に設けられたものであっても構わない。
【００５２】
その他、一々例示はしないが、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲内において種々の変更が加えられて実施されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の一実施例である通信カラオケシステムを説明する概略図である。
【図２】図１の通信カラオケシステムに備えられたカラオケ装置の構成を例示するブロック線図である。
【図３】図１の通信カラオケシステムに備えられたサーバ装置の構成を例示するブロック線図である。
【図４】図２のカラオケ装置のＣＰＵ及び図３のサーバ装置のＣＰＵに備えられた制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。
【図５】図２のカラオケ装置のＣＰＵによる、所定のフォント情報を基礎とする歌詞フォント生成制御について説明する図である。
【図６】図２のカラオケ装置のＣＰＵによる、所定のフォント情報を基礎とする歌詞フォント生成制御を概念的に説明する図である。
【図７】図２のカラオケ装置のＣＰＵによる歌詞フォント生成制御において、基礎となるフォントからの変化の各度合いに対応するフォントの例を説明する図である。
【図８】図２のカラオケ装置のＣＰＵによる歌詞フォント生成制御において、基礎となるフォントからの変化の各度合いに対応するフォントの例を説明する図である。
【図９】図２のカラオケ装置のＣＰＵによるログイン制御の要部を説明するフローチャートである。
【図１０】図２のカラオケ装置のＣＰＵによる演奏評価制御の要部を説明するフローチャートである。
【図１１】図３のサーバ装置のＣＰＵによる演奏評価結果統計制御の要部を説明するフローチャートである。
【図１２】図２のカラオケ装置のＣＰＵによる歌詞文字映像表示制御の要部を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００５４】
１６：カラオケ装置
４０：マイクロフォン（音声入力装置）
８４：ＳＮＳデータベース（記憶装置）
８８：フォントデータベース（記憶装置）
１０２：演奏評価手段
１０８：歌詞文字映像表示制御手段
１１０：歌詞フォント生成手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2008242363.tif 000015
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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