(57)【要約】【課題】流管に設けられた任意の遮断弁を遠隔操作より閉じた場合にも、遮断弁の異常を検知することが可能な集合管理装置を提供する。【解決手段】集合管理装置１には、流量計測手段（水道メータ３ａ，３ｂ，・・・）と遠隔操作により開閉可能な遮断弁Ｖａ，Ｖｂ，・・・とが複数セット接続されている。集合管理装置１は、流量計測手段の情報と遮断弁の情報とをセット毎に関連付けて格納する管理テーブル１９と、入力手段（スイッチ１７等）により指定された遮断弁に遠隔閉指令を発する遠隔遮断手段と、遠隔閉指令した遮断弁の情報を管理テーブル１９に記憶する記憶手段と、ここで記憶対象となった遮断弁に対応する流量計測手段の情報を管理テーブル１９から得て、その流量計測手段に対して所定の一定周期毎に検針値を読み出す検針手段と、読み出した検針値を記憶する検針値記憶手段と、検針値の前回から今回の増加量を演算する増加量演算手段とを備える。【選択図】図１
2008215972.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流管に流れる流体の流量を計測する流量計測手段と流管に設けられた遮断弁とが、信号線により複数セット接続された集合管理装置であって、前記遮断弁は、当該集中管理装置から遠隔操作により開閉可能とし、前記流量計測手段の情報と前記遮断弁の情報とをセット毎に関連付けて格納する管理テーブルと、オペレータからの入力を受け付ける入力手段と、該入力手段により指定された遮断弁に遠隔閉指令を発し、流体の流れを遮断する遠隔遮断手段と、前記遠隔閉指令した遮断弁の情報を前記管理テーブルに記憶する遠隔閉指令情報記憶手段と、該遠隔閉指令情報記憶手段で記憶対象となった遮断弁に関連付けられて前記管理テーブルに格納された前記流量計測手段の情報を読み出し、該読み出した流量計測手段に対して所定の一定周期毎に検針値を読み出す検針手段と、該検針手段で読み出した前記検針値を記憶する検針値記憶手段と、前記検針値の前回から今回の増加量を演算する増加量演算手段と、を備えたことを特徴とする集合管理装置。
【請求項２】
前記遠隔遮断手段は、前記入力手段により複数指定された遮断弁に対して一斉に遠隔閉指令を発し、該指定された全ての遮断弁で流体の流れを一斉に遮断する手段を有することを特徴とする請求項１に記載の集合管理装置。
【請求項３】
前記入力手段より指定された遮断弁に対して前記増加量演算手段で演算した増加量が予め設定された閾値を上回った場合に遮断弁異常と判定する異常判定手段と、該異常判定手段で判定した遮断弁異常情報を表示する表示手段とを備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の集合管理装置。
【請求項４】
前記入力手段より複数指定された遮断弁に対して前記増加量演算手段で演算した増加量が予め設定された閾値を上回った場合に遮断弁異常と判定する異常判定手段と、該異常判定手段で判定した遮断弁異常情報を、前記管理テーブルの登録順に表示する登録順表示手段とを備えたことを特徴とする請求項２に記載の集合管理装置。
【請求項５】
当該集合管理装置は、中央監視装置に接続され、且つ、前記異常判定手段で判定した遮断弁異常情報を前記中央監視装置に送信する異常情報送信手段を備えたことを特徴とする請求項３又は４に記載の集合管理装置。
【請求項６】
前記異常判定手段で判定した遮断弁異常情報を、前記管理テーブルに対応付けて記憶する異常情報記憶手段を備えたことを特徴とする請求項３乃至５のいずれか１項に記載の集合管理装置。
【請求項７】
当該集合管理装置は、中央監視装置に接続され、前記遠隔遮断手段は、前記入力手段による指定の代わりに或いは該指定に加えて、前記中央監視装置からの遮断指令により指定された遮断弁に対して、前記遠隔閉指令を発することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の集合管理装置。
【請求項８】
当該集合管理装置は、中央監視装置に接続され、前記遠隔遮断手段は、前記入力手段による指定の代わりに或いは該指定に加えて、前記中央監視装置からの一斉遮断指令により指定された複数の遮断弁に対して、前記遠隔閉指令を一斉に発することを特徴とする請求項２又は４に記載の集合管理装置。
【請求項９】
前記異常判定手段で使用する前記閾値を、前記入力手段を使用して入力設定する閾値設定手段を備えたことを特徴とする請求項３又は４に記載の集合管理装置。
【請求項１０】
前記異常判定手段で使用する前記閾値を、前記中央監視装置からの通信により入力設定する閾値設定手段を備えたことを特徴とする請求項３又は４に記載の集合管理装置。
【請求項１１】
前記閾値設定手段は、前記管理テーブルで管理される遮断弁毎に、入力設定及び閾値の記憶を行う個別設定手段と、前記管理テーブルで管理される全ての遮断弁に対して一斉に、入力設定及び閾値の記憶を行う一斉設定手段とを有することを特徴とする請求項９又は１０に記載の集合管理装置。
【請求項１２】
請求項３又は４に記載の集合管理装置と、該集合管理装置に接続された中央監視装置とを備えた集合管理システムであって、前記集合管理装置は、前記異常判定手段で判定した遮断弁異常情報を前記中央監視装置に送信する異常情報送信手段を備えたことを特徴とする集合管理システム。
【請求項１３】
請求項１又は２に記載の集合管理装置と、該集合管理装置に接続された中央監視装置とを備えた集合管理システムであって、前記遠隔遮断手段は、前記中央監視装置からの遮断指令により指定された遮断弁に対して、前記遠隔閉指令を発することを特徴とする集合管理システム。
【請求項１４】
請求項２に記載の集合管理装置と、該集合管理装置に接続された中央監視装置とを備えた集合管理システムであって、前記遠隔遮断手段は、前記中央監視装置からの一斉遮断指令により指定された複数の遮断弁に対して、前記遠隔閉指令を一斉に発することを特徴とする集合管理システム。
【請求項１５】
請求項３又は４に記載の集合管理装置と、該集合管理装置に接続された中央監視装置とを備えた集合管理システムであって、前記異常判定手段で使用する前記閾値を、前記中央監視装置からの通信により入力設定する閾値設定手段を備えたことを特徴とする集合管理システム。
【請求項１６】
請求項９又は１０に記載の集合管理装置と、該集合管理装置に接続された中央監視装置とを備えた集合管理システムであって、前記閾値設定手段は、前記管理テーブルで管理される遮断弁毎に、入力設定及び閾値の記憶を行う個別設定手段と、前記管理テーブルで管理される全ての遮断弁に対して一斉に、入力設定及び閾値の記憶を行う一斉設定手段とを有することを特徴とする集合管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、集合管理装置及び集合管理システムに関し、より詳細には、流管に設けられた遮断弁の閉弁が遠隔操作することが可能な集合管理装置、並びにその装置及び中央監視装置を備えた集合管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
水道管には、水道メータが取付けられているとともに、その上流側には遮断弁が取付けられている。水道メータとしては電子式のものが知られており、水道管に接続した計量部（流量計測部）において、例えば流量に応じて回転する羽根車の回転状態を非接触状態で検出し、これに基づきマイクロコンピュータ内蔵の電子ユニットにおいて使用流量、使用時間等を算出し、算出結果を液晶表示器に表示するように構成されている。
【０００３】
また、一般に、集合住宅等に設置された複数の電子式水道メータでの検出結果は、離れた位置に設置されている集中検針盤に電文形式で送信され、その集中検針盤において水道メータから供給される検出結果に基づき、各種の積算値の算出や表示が行われるようになっている。
【０００４】
さらに、集中検針盤及び伝送装置を介して、水道メータの検出結果や表示器での積算値等が、通信回線を介して、中央監視装置の端末に送信され、この中央監視装置の端末が配置されている中央監視部において、各水道水使用場所での水道水使用状態の監視や、水道料金の算出等が行われるようになっている。
【０００５】
さらに、節水を行う必要になったとき、或いは漏水が発生したとき、その旨の信号が遮断弁に送られることにより、遮断弁を閉じる動作が自動的に行われるようになっている。
【０００６】
特許文献１には、集中管理盤において、任意の流量計を選択して検針できるようにすること、任意の流量計を随時に検針できるようにすること、任意の流量計の遮断弁を随時に遮断できるようにすること、すべての流量計の遮断弁を一斉に遮断できるようにすること、遮断した任意の流量計の遮断弁を開放復帰できるようにすること、地震を検知してすべての流量計の遮断弁を一斉に遮断可能とすることを目的とした集中検針システムが開示されている。特許文献１に記載のシステムは、複数の流量計を集中管理する集中管理盤に、各流量計を選択する流量計選択部、流量計を随時検針できる検針操作部、流量計の遮断弁を個別に遮断できる個別遮断操作部、全流量計の遮断弁を一斉に遮断できる一斉遮断操作部、遮断した遮断弁を開放復帰させることができる遮断弁復帰操作部、及び感震センサを設ける。
【０００７】
特許文献２には、小さな力で流量制御弁を駆動でき、且つ、流量制御弁を駆動する際の消費電力を低く抑えることのできる水道制御システムが開示されている。特許文献２のシステムは、電子カウンタの弁制御部は、流量制御弁を開閉する必要が生じた場合には、電子式水道メータでの監視結果に基づき、水道水の流量が少ない時、或いは水道水が使用されていない時に流量制御弁を駆動するように制御弁駆動装置を制御する。このようなタイミングであれば、流量制御弁を挟む両側の水圧差が小さい時或いは水圧差がない時に流量制御弁を駆動することになるので、小さな力で、少ない電力で弁を駆動できる。
【特許文献１】特開２０００−１１１３７０号公報
【特許文献２】特開２００２−２０２１６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１，２に記載の技術をはじめとして従来の技術では、遮断弁を遠隔より閉じる旨の信号を送った場合、実際に遮断弁が閉じたか否かを確認することができなかった。また、従来技術では、実際に遮断弁は駆動したものの、遮断弁内部に砂利等の異物が混入している場合、完全に流量を遮断するに至らず、微量の流体が下流側に流れてしまうことを検知することができなかった。
【０００９】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたものであり、流管に設けられた任意の遮断弁を遠隔操作より閉じた場合にも、遮断弁の異常を検知することが可能な集合管理装置、並びにその装置及び中央監視装置を備えた集合管理システムの提供を、その目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述のごとき課題を解決するために、本発明の第１の技術手段は、流管に流れる流体の流量を計測する流量計測手段と流管に設けられた遮断弁とが、信号線により複数セット接続された集合管理装置であって、前記遮断弁は、当該集中管理装置から遠隔操作により開閉可能とし、前記流量計測手段の情報と前記遮断弁の情報とをセット毎に関連付けて格納する管理テーブルと、オペレータからの入力を受け付ける入力手段と、該入力手段により指定された遮断弁に遠隔閉指令を発し、流体の流れを遮断する遠隔遮断手段と、前記遠隔閉指令した遮断弁の情報を前記管理テーブルに記憶する遠隔閉指令情報記憶手段と、該遠隔閉指令情報記憶手段で記憶対象となった遮断弁に関連付けられて前記管理テーブルに格納された前記流量計測手段の情報を読み出し、該読み出した流量計測手段に対して所定の一定周期毎に検針値を読み出す検針手段と、該検針手段で読み出した前記検針値を記憶する検針値記憶手段と、前記検針値の前回から今回の増加量を演算する増加量演算手段と、を備えたことを特徴としたものである。
【００１１】
第２の技術手段は、第１の技術手段において、前記遠隔遮断手段は、前記入力手段により複数指定された遮断弁に対して一斉に遠隔閉指令を発し、該指定された全ての遮断弁で流体の流れを一斉に遮断する手段を有することを特徴としたものである。
【００１２】
第３の技術手段は、第１又は第２の技術手段において、前記入力手段より指定された遮断弁に対して前記増加量演算手段で演算した増加量が予め設定された閾値を上回った場合に遮断弁異常と判定する異常判定手段と、該異常判定手段で判定した遮断弁異常情報を表示する表示手段とを備えたことを特徴としたものである。
【００１３】
第４の技術手段は、第２の技術手段において、前記入力手段より複数指定された遮断弁に対して前記増加量演算手段で演算した増加量が予め設定された閾値を上回った場合に遮断弁異常と判定する異常判定手段と、該異常判定手段で判定した遮断弁異常情報を、前記管理テーブルの登録順に表示する登録順表示手段とを備えたことを特徴としたものである。
【００１４】
第５の技術手段は、第３又は第４の技術手段において、当該集合管理装置は、中央監視装置に接続され、且つ、前記異常判定手段で判定した遮断弁異常情報を前記中央監視装置に送信する異常情報送信手段を備えたことを特徴としたものである。
【００１５】
第６の技術手段は、第３乃至第５のいずれかの技術手段において、前記異常判定手段で判定した遮断弁異常情報を、前記管理テーブルに対応付けて記憶する異常情報記憶手段を備えたことを特徴としたものである。
【００１６】
第７の技術手段は、第１乃至第４のいずれかの技術手段において、当該集合管理装置は、中央監視装置に接続され、前記遠隔遮断手段は、前記入力手段による指定の代わりに或いは該指定に加えて、前記中央監視装置からの遮断指令により指定された遮断弁に対して、前記遠隔閉指令を発することを特徴としたものである。
【００１７】
第８の技術手段は、第２又は第４の技術手段において、当該集合管理装置は、中央監視装置に接続され、前記遠隔遮断手段は、前記入力手段による指定の代わりに或いは該指定に加えて、前記中央監視装置からの一斉遮断指令により指定された複数の遮断弁に対して、前記遠隔閉指令を一斉に発することを特徴としたものである。
【００１８】
第９の技術手段は、第３又は第４の技術手段において、前記異常判定手段で使用する前記閾値を、前記入力手段を使用して入力設定する閾値設定手段を備えたことを特徴としたものである。
【００１９】
第１０の技術手段は、第３又は第４の技術手段において、前記異常判定手段で使用する前記閾値を、前記中央監視装置からの通信により入力設定する閾値設定手段を備えたことを特徴としたものである。
【００２０】
第１１の技術手段は、第９又は第１０の技術手段において、前記閾値設定手段は、前記管理テーブルで管理される遮断弁毎に、入力設定及び閾値の記憶を行う個別設定手段と、前記管理テーブルで管理される全ての遮断弁に対して一斉に、入力設定及び閾値の記憶を行う一斉設定手段とを有することを特徴としたものである。
【００２１】
第１２の技術手段は、第３又は第４の技術手段における集合管理装置と、該集合管理装置に接続された中央監視装置とを備えた集合管理システムであって、前記集合管理装置は、前記異常判定手段で判定した遮断弁異常情報を前記中央監視装置に送信する異常情報送信手段を備えたことを特徴としたものである。
【００２２】
第１３の技術手段は、第１又は第２の技術手段における集合管理装置と、該集合管理装置に接続された中央監視装置とを備えた集合管理システムであって、前記遠隔遮断手段は、前記中央監視装置からの遮断指令により指定された遮断弁に対して、前記遠隔閉指令を発することを特徴としたものである。
【００２３】
第１４の技術手段は、第２の技術手段における集合管理装置と、該集合管理装置に接続された中央監視装置とを備えた集合管理システムであって、前記遠隔遮断手段は、前記中央監視装置からの一斉遮断指令により指定された複数の遮断弁に対して、前記遠隔閉指令を一斉に発することを特徴としたものである。
【００２４】
第１５の技術手段は、第３又は第４の技術手段における集合管理装置と、該集合管理装置に接続された中央監視装置とを備えた集合管理システムであって、前記異常判定手段で使用する前記閾値を、前記中央監視装置からの通信により入力設定する閾値設定手段を備えたことを特徴としたものである。
【００２５】
第１６の技術手段は、第９又は第１０の技術手段における集合管理装置と、該集合管理装置に接続された中央監視装置とを備えた集合管理システムであって、前記閾値設定手段は、前記管理テーブルで管理される遮断弁毎に、入力設定及び閾値の記憶を行う個別設定手段と、前記管理テーブルで管理される全ての遮断弁に対して一斉に、入力設定及び閾値の記憶を行う一斉設定手段とを有することを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、流管に設けられた任意の遮断弁を遠隔操作より閉じた場合にも、遮断弁の異常を検知することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
図１は、本発明の一実施形態に係る集合管理システムの一構成例を示すブロック図で、図中、１は集合管理装置、２は中央監視装置、Ｔは水道管、３ａ，３ｂは電子式水道メータ（以下、水道メータという）、Ｖａ，Ｖｂは遮断弁である。また、図２は、図１の集合管理システムにおける集合管理装置に格納された管理テーブルの一例を示す図で、図３は、図１の集合管理システムにおける水道メータの一構成例を示すブロック図である。
【００２８】
本発明に係る集合管理システムは、集合管理装置１と中央監視装置２とが通信回線を介してネットワーク接続されてなる。集合管理装置１、中央監視装置２にはネットワーク接続するための通信手段がそれぞれ設けられており、集合管理装置１側の通信手段を外部通信回路１５で例示している。また、中央監視装置２には複数の集合管理装置１が接続されていてもよい。但し、本発明では、集合管理装置１と中央監視装置２との間の通信が不要な形態にあっては、集合管理装置１だけで管理可能であり中央監視装置２は無くてもよい。
【００２９】
また、集合管理装置１は、信号線を介して遠隔より検針値の読み出し等が可能な複数の水道メータ３ａ，３ｂ，・・・（水道メータ３）が接続され、信号線を介して遠隔より開閉可能な複数の遮断弁Ｖａ，Ｖｂ，・・・（遮断弁Ｖ）が接続されている。水道メータ３と集合管理装置１にはそれらを接続するための通信手段がそれぞれ設けられており、集合管理装置１側の通信手段を通信回路１１で例示している。遮断弁Ｖと集合管理装置１にもそれらを接続するための通信手段（遮断弁Ｖへの一方向でよい）がそれぞれ設けられており、集合管理装置１側の通信手段を弁制御回路１２で例示している。また、信号線は、専用の回線であってもよいが、汎用の通信回線であってもよい。
【００３０】
水道メータ３は水道管Ｔに設置されており、その上流側には遮断弁Ｖが取り付けられている。従って、水道メータ３と遮断弁Ｖとはセットで配置されており、例えば水道メータ３ａと遮断弁Ｖａとがセットとなり同じ消費者宅Ａに、水道メータ３ｂと遮断弁Ｖｂとがセットとなり同じ消費者宅Ｂに、それぞれ設置されている。また、ここでは水道メータ３と遮断弁Ｖとが一体型でない例を挙げて説明するが一体型であってもよく、その場合、通信手段も共通のものを使用すれば済む。
【００３１】
本発明は、上述のごとき構成の集合管理装置１又は集合管理システムにおいて、水道管Ｔに取付けられた遮断弁Ｖの異常検知に対する制御を行うものである。本発明の集合管理装置１は、水道遮断弁Ｖを制御するための装置を含むため、遮断弁管理集合装置ともいえる。また、ここでは水道メータ３及び水道用の遮断弁Ｖを例に挙げて説明しているが、流管に流れる流体の流量を計測する流量計測手段（流量検出手段ともいう）と流管に設けられた遠隔操作により開閉可能な遮断弁とが信号線により集合管理装置１に複数セット（１セットでも可）接続されていれば適用できる。従って、ガスメータ等の他種のメータであっても同様に適用できる。
【００３２】
本発明に係る集合管理装置１は、遮断弁異常検知のために、後述する入力手段、遠隔遮断手段、遠隔閉指令情報記憶手段、検針手段、検針値記憶手段、増加量演算手段、図２で例示のごとき管理テーブル１９を備える。図１では、集合管理装置１が、上述した通信回路１１、弁制御回路１２、及び外部通信回路１５の他に、演算部１３、表示部１６、スイッチ、記憶部１８、並びにそれら全てを制御する制御部１４を備えた例を示している。
【００３３】
入力手段は、オペレータからの各種入力を受け付ける手段であり、その一例として、スイッチ１７を挙げるがキーボード等の他の入力手段を採用してもよい。
【００３４】
遠隔遮断手段は、入力手段により指定された１又は複数の遮断弁Ｖ（例えば遮断弁Ｖｂ）に遠隔閉指令を発し、その流体の流れを遮断する手段であり、制御部１４及び弁制御回路１２で例示している。オペレータによって表示部１６での表示を確認するなどしながらスイッチ１７で指定入力された遮断弁Ｖに対し、制御部１４が弁制御回路１２で閉指令を発し、その遮断弁Ｖはその指令に応じて閉弁動作を実行する。
【００３５】
また、遠隔遮断手段は、複数の遮断弁Ｖを個別に遮断制御してもよいが、入力手段により複数指定された遮断弁（接続された全ての遮断弁でもよい）に対して一斉に遠隔閉指令を発し、指定された全ての遮断弁で流体の流れを一斉に遮断する手段を備えることが好ましい。
【００３６】
さらに、遠隔遮断手段は、入力手段による指定の代わりに或いはそれに加えて、外部通信回路１５を介し中央監視装置２からの遮断指令により指定された遮断弁に対して、遠隔閉指令を発するようにしてもよい。中央監視装置２からの遮断指令が、一斉遮断指令であった場合には、遠隔遮断手段は、指定された複数の遮断弁に対して遠隔閉指令を一斉に発するとよい。
【００３７】
このように、集合管理装置１は、スイッチ１７からの入力又は中央監視装置２からの遠隔閉指令に基づき、接続されている複数の遮断弁Ｖのうち指定された遮断弁Ｖに対して、個別又は一斉に閉弁の指令を行う。
【００３８】
遠隔閉指令がなされた遮断弁Ｖの情報は、管理テーブル１９に格納しておく。そのため、管理テーブル１９に予め、集合管理装置１に接続された水道メータ３（流量計測手段）の情報と遮断弁Ｖの情報とをセット毎に関連付けて格納しておく。管理テーブル１９は、好ましくはデータベース形式で、記憶部１８に記憶しておく。
【００３９】
図２で例示する管理テーブル１９には、集合管理装置１に接続される端子番号と、それに対応した遮断弁Ｖの識別子及び水道メータ３の識別子とが格納されている。なお、水道メータ３には流量計測手段以外の手段も具備されているが、ここでは、水道メータ３とそこに具備された流量計測手段は一対一であるため、水道メータ３の識別子として格納しておけばよい。また、図１では信号線を水道メータ３に対するものと遮断弁Ｖに対するものとで別個図示しており、図２では端子番号をこれらの端子のセット番号として例示している。なお、水道メータ３と遮断弁Ｖとが一体型の場合には、集合管理装置１からの信号線は１セットにつき１経路のみ確保しておけば済む。
【００４０】
遠隔閉指令情報記憶手段は、遠隔閉指令した遮断弁Ｖの情報を管理テーブル１９に記憶する手段であり、これにより遠隔閉指令がなされた遮断弁Ｖの情報の格納が可能となる。この遠隔閉指令情報記憶手段は、記憶部１８及びその制御を行う制御部１４で例示している。例えば図２で例示するように、遠隔閉指令の実施の有無を管理するフラグなどとして管理テーブル１９に記憶させるとよい。より具体的には、端子番号３を指定して遠隔閉指令を実施した場合、その端子番号３に該当する遮断弁が遠隔閉指令実施済みであるとして格納し、管理する。
【００４１】
検針手段は、遠隔閉指令情報記憶手段で記憶対象となった遮断弁Ｖに関連付けられて管理テーブル１９に格納された水道メータ３の情報を読み出し、読み出した水道メータ３に対して所定の一定周期毎に検針値を読み出す。検針手段は、通信回路１１及びその制御を行う制御部１４で例示している。遠隔閉指令後の読み出しは、後述の異常判定が可能な回数だけ実行するようにしておいてもよい。
【００４２】
また、検針手段は、検針値の読み出しを、遠隔閉指令情報記憶手段で記憶された遮断弁Ｖの全てに対して一斉に行う手段（一斉検針手段）を有することが好ましい。このような一斉検針は、一斉遮断を行ったときだけ実行してもよいし、個別遮断を行った１又は複数の遮断弁Ｖに対して実行してもよい。
【００４３】
検針値記憶手段は、検針手段で読み出した検針値を、好ましくは管理テーブル１９に、記憶する手段であり、記憶部１８及びその制御を行う制御部１４で例示している。管理テーブル１９は、図２で例示するように、水道メータ３から読み出した検針値を水道メータ３に関連付けて格納する。より具体的には、遮断弁識別子００３に遠隔閉指令を送った場合には、その遮断弁識別子００３に関連付けられて管理されている水道メータ００３の検針値を定期的に読み出し、その検針値を記憶する。
【００４４】
このような検針値は、個々の水道メータ３で計測された値であり、この計測方法について一例を挙げる。図３で例示する電子式の水道メータ３は、積算回路３１、通信回路３５、表示部３７、及びそれらを制御する制御部３６を備え、さらに、水道管Ｔ内に形成した計量室に回転部３４を配置している。積算回路３１には回転検出回路３２が接続され、回転検出回路３２には磁気抵抗素子等の磁気検出素子３３が接続されている。
【００４５】
回転部３４は、羽根車３４ｂ及び永久磁石３４ａを備え、この羽根車３４ｂが水道管Ｔの水量に応じて回転する。羽根車３４ｂが回転すると、そこに取付けられている永久磁石３４ａによって回転磁界が発生し、これを磁気検出素子３３によって検出する。回転検出回路３２は、磁気検出素子３３からの検出信号に基づき回転状態を検出する。積算回路３１は、この検出信号に基づき、水道水使用流量や使用時間等を演算（算出）する。
【００４６】
そして、積算回路３１で算出された水道水使用流量情報及び水道水使用時間情報は、制御部３６が、検針値として、通信回路３５から通信線を介して集合管理装置１に供給する。このような情報の供給は、水道メータ３側からの一定周期での発信により実行してもよいし、集合管理装置１からの要求に応じて実行してもよい。特に、本発明に係る遮断弁異常検知処理においては、集合管理装置１からの検針値送信要求が対応する水道メータ３になされることが好ましい。
【００４７】
増加量演算手段は、検針値記憶手段で記憶されたものを読み出すこと或いは検針手段で読み出すことで得た検針値から、水道メータ３毎に、検針値の前回から今回の増加量を演算する。増加量演算手段は、演算部１３及びその制御を行う制御部１４で例示している。図２の例で演算例を説明すると、記憶した検針値を前回値（例えば端子番号３の場合、０１２３.４５６７ｍ３）とし、今回読み出した検針値が０１２３.４５６９ｍ３だった場合、増加量を演算した結果は００００.０００２ｍ３となる。また、遮断処理してからの増加量を求めるため、遠隔閉指令時にも検針値を要求しておくと、その後の正確な演算量が求められる。
【００４８】
また、本発明に係る集合管理装置１は、上述のごとく得た各種情報から実際に異常を検知するために次の異常判定手段を備えることが好ましい。この異常判定手段は、入力手段又は中央監視装置２より指定された遮断弁に対して増加量演算手段で演算した増加量が予め設定された閾値を上回った場合に遮断弁異常と判定する。異常判定手段は、制御部１４で例示している。
【００４９】
このようにして、閉指令後は接続されている複数の水道メータ３の検針値を定期的に読み出し演算部１３にて流量の変化を監視する。遠隔閉指令後に定期的に水道メータ３の検針値を読み取り変化量を検知するようにしたので、遮断弁Ｖを閉じた時の異常を検知することができる。また、一斉遮断を行う形態にあっては、一斉指定した遮断弁に関連付けられた水道メータのみの検針値を定期的に読み取り変化量を検知するようにしたので、複数の遮断弁を閉じた時の異常を一斉に監視、検知することができる。
【００５０】
また、本発明に係る集合管理装置１は、異常を検知した結果をオペレータに視認させるために次の表示手段を備えることが好ましい。この表示手段は、異常判定手段で判定した遮断弁異常情報を表示する手段であり、表示部１６及びそれを制御する制御部１４で例示している。例えば、流量に変化が生じた場合には、閉弁が上手くできていないので、表示部１６に対してその旨の警告表示を行うとよい。遮断弁Ｖの異常が発生した場合、表示部１６に警告を表示できるよう構成したので、オペレータが遮断弁設置場所まで出向くことなく遮断弁Ｖの異常を確認することができる。
【００５１】
また、異常判定手段での判定結果も管理テーブル１９に格納しておくことが好ましい。そのため、本発明に係る集合管理装置１は、異常判定手段で判定した遮断弁異常情報を、管理テーブル１９に対応付けて記憶する異常情報記憶手段を備えることが好ましい。例えば図２で例示するように、遮断弁異常の発生有無を管理するフラグ等を遮断弁Ｖに関連付けて格納しておくとよい。
【００５２】
上述した演算例では、増加量を演算した結果が００００.０００２ｍ３となるため、遮断弁異常と判定され、表示部１６に表示するとともに、遮断弁異常として管理される。一方、増加量を演算した結果が０ｍ３（或いはその誤差範囲、すなわち閾値内）であれば、正常と判断される。
【００５３】
また、本発明に係る集合管理装置１は、上述の表示手段の代わりに次の登録順表示手段を備えてもよい。この登録順表示手段は、異常判定手段で判定した遮断弁異常情報を管理テーブル１９の登録順に、一覧表示又は順次表示する手段であり、表示部１６及びそれを制御する制御部１４で例示している。
【００５４】
また、本発明に係る集合管理装置１は、異常判定手段で判定した遮断弁異常情報を中央監視装置２に送信する異常情報送信手段を備えることが好ましい。遮断弁Ｖの異常が発生した場合、中央監視装置２に警告を送信することで、遠隔地においても遮断弁Ｖの異常を確認することができる。
【００５５】
また、本発明に係る集合管理装置１は、異常判定手段で使用する閾値を、入力手段を使用して、或いは中央監視装置からの通信により、入力設定する閾値設定手段を備えることが好ましい。この閾値設定手段で設定された閾値は、例えば図２で例示するように、遮断弁異常と判定する閾値を遮断弁Ｖに関連付けて格納しておくとよい。
【００５６】
また、この閾値設定手段は、管理テーブル１９で管理される遮断弁Ｖ毎に、入力設定及び閾値の記憶を行う個別設定手段と、管理テーブル１９で管理される全ての遮断弁Ｖに対して一斉に、入力設定及び閾値の記憶を行う一斉設定手段とを備えることが好ましい。
【００５７】
図４は、図１の集合管理システムにおける遮断弁異常検知処理の一例を説明するためのフロー図である。図４に基づき、上述した構成の集合管理システムにおける遮断弁異常検知処理の一例を概略的に説明する。
【００５８】
まず、スイッチ１７又は中央監視装置２から指定された遮断弁Ｖに対し、集合管理装置１の制御部１４は弁制御回路１２に閉弁を指示する（ステップＳ１）。次に、制御部１４は、遠隔閉指令後に一定周期が経過したかを判定し（ステップＳ２）、経過した場合、遠隔閉指令を行った遮断弁Ｖに対応した水道メータ３の検針値を通信回路１１を介して読み取る（ステップＳ３）。ステップＳ２でＮＯの場合には、経過するまで待機する。
【００５９】
次いで、演算部１３が、前回からの増加量を演算して、制御部１４が前回の検針値と比較して閾値以上の増加量が生じたか否か判定する（ステップＳ４）。ステップＳ４でＹＥＳの場合、制御部１４は、遮断弁異常として表示部１６に警告表示を行わせる（ステップＳ５）とともに、外部通信回路１５を介して中央監視装置２への警告のための通信を行う（ステップＳ６）。一方、ステップＳ４でＮＯの場合、すなわち閾値以上の増加量が生じてない場合には、ステップＳ２へ戻り再度一定周期経過を待って検針値の読み取りを行い、以降同様な制御を繰り返す。
【００６０】
以上、本発明によれば、流管に設けられた任意の１又は複数の遮断弁を個別又は一斉の遠隔操作より閉じた場合にも、遮断弁を閉じた流量計測手段のみの検針値を定期的に読み出すことにより、遮断弁の異常を検知することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の一実施形態に係る集合管理システムの一構成例を示すブロック図である。
【図２】図１の集合管理システムにおける集合管理装置に格納された管理テーブルの一例を示す図である。
【図３】図１の集合管理システムにおける水道メータの一構成例を示すブロック図である。
【図４】図１の集合管理システムにおける遮断弁異常検知処理の一例を説明するためのフロー図である。
【符号の説明】
【００６２】
１…集合管理装置、２…中央監視装置、３，３ａ，３ｂ…水道メータ、１１…通信回路、１２…弁制御回路、１３…演算部、１４…制御部、１５…外部通信回路、１６…表示部、１７…スイッチ、１８…記憶部、１９…管理テーブル、３１…積算回路、３２…回転検出回路、３３…磁気検出素子、３４…回転部、３４ａ…永久磁石、３４ｂ…羽根車、３５…水道メータ側の通信回路、３６…水道メータ側の制御部、３７…水道メータ側の表示部、Ｖａ，Ｖｂ…遮断弁、Ｔ…水道管。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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