(57)【要約】【課題】図面管理装置と所定のネットワーク回線で接続された端末群から構成される図面管理システムについて、システムコストを高騰させることなく図面管理上の安全性を確保するとともに、利便性の高いものとする。【解決手段】図面を電子図面データとして保管・管理する図面管理装置４と、図面管理装置４に接続して電子図面データの閲覧又は出力の少なくとも一方を行う複数の端末８，９，１０と、図面管理装置４と端末８，９，１０とを接続するネットワーク回線５０とを備えた図面管理システム１において、図面管理装置４に入力された電子図面データが、図面管理装置４内で２Ｄグラフィックス用のファイル形式による電子図面データに変換されて管理用図面として保存され、端末８，９，１０で図面管理装置４に接続することにより管理用図面を閲覧可能とした。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
図面を電子図面データとして保管・管理する図面管理装置と、該図面管理装置に接続して前記電子図面データの閲覧又は出力の少なくとも一方を行う複数の端末と、前記図面管理装置と前記端末とを接続するネットワーク回線とを備えた図面管理システムにおいて、前記図面管理装置に入力された前記電子図面データが、前記図面管理装置内で２Ｄグラフィックス用のファイル形式による電子図面データに変換されて管理用図面として保存され、前記端末で前記図面管理装置に接続することにより前記管理用図面を閲覧可能とされていることを特徴とする図面管理システム。
【請求項２】
前記管理用図面のファイル形式がＴＩＦＦである請求項１に記載した図面管理システム。
【請求項３】
前記図面管理装置が、前記端末からの操作を所定の権限を有する者に制限するための認証手段を備えており、前記端末からの所定の認証情報の入力を条件として要求された操作を許容する請求項１または２に記載した図面管理システム。
【請求項４】
前記図面管理装置が、入力された電子図面データを、前記管理用図面とは別に入力時の保存形式のまま所定の権限を有する者以外は閲覧・操作不能な状態で元図として保存する請求項１，２または３に記載した図面管理システム。
【請求項５】
前記図面管理装置がサーバであり、前記ネットワーク回線がインターネット回線又はＬＡＮの少なくとも一方である請求項１，２，３または４に記載した図面管理システム。
【請求項６】
請求項５に記載した図面管理システムにおける前記サーバであって、所定の図面管理用プログラムが格納されている図面管理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、図面管理システム及びその図面管理装置に関し、殊に、作図ソフト等により作成した電子図面データを、図面管理装置と所定の端末との間で出入力して管理・利用することのできる図面管理システム及びその図面管理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子的なデータ管理技術が普及していない時代においては、作成した図面を管理する手法として、紙ベースの元図（正式図面）を定めこれを原紙として図庫で保管・管理するのが一般的であった。そして、正式図面を管理するための規則を定めて管理者及び図面使用者はこれに従い、組織内外における図面の手配は原紙を基に印刷して行っていた。
【０００３】
その後、２Ｄ−ＣＡＤソフトのように図面を電子的手段で作成しそのまま電子図面データとして保存する技術が普及すると、その電子図面データを管理用の正式な元図としてコンピュータの記憶手段等からなる電子図庫に保管するものとし、図面を使用する場合にはこれをプリンターで利用できる形式に変換して出力することにより図面を印刷し、紙図面で組織内外への手配を行うようになった。
【０００４】
そして、特開２００１−３５０８２４号公報に記載されているように、図面管理装置と端末とをネットワーク回線で接続して、図面管理装置に保管している電子図面データを端末側から閲覧・利用するものとした図面管理システムが普及しつつある。この場合、図面の利用権限のない者が元図を入手しやすい状態になるとともに、ＣＡＤによる電子図面を閲覧することにより元図が破損・改竄されてしまうという問題が生じている。
【０００５】
また、近年では設計対象を３次元的にとらえて作図・記録することのできる３Ｄ−ＣＡＤソフトも普及しているが、この３Ｄ―ＣＡＤソフトによる電子図面データも含め、新しく高価なグラフィックスソフトで作成・保存した電子図面データを図面管理装置から入手して利用するには、利用する端末側でそのソフトまたはこれと互換性のあるソフトがインストールされていることが条件となることから、利便性に欠けるとともにシステムコストの高騰を招きやすい。そのため、前述した図面管理上の安全性確保目的も含め、図面管理装置の電子図面データを紙図面に印刷して手配することが未だに主流となっている。
【０００６】
これらの問題に対し、例えば特開２００６−３１５３３号公報に記載されているように、図面管理サーバに所定のネットワークで接続された端末側から元図を閲覧する場合に、所定の認証手段により利用者に許可された範囲内のみ閲覧できるものとし、許可された作業のみ許容する図面管理システムが提案されている。このようにすることで、セキュリティとデータの保全を確保して図面管理上の安全性が実現されやすいものとなる。
【０００７】
しかしながら、このようなシステムを採用しても、３Ｄ−ＣＡＤソフト等に代表される最近の作図ソフトによる電子図面はデータ量が大きいため、図面管理装置によりそのままの形式で図面の履歴管理を行う場合、大きな記憶容量が必要となってシステムコストの高騰が避けられないものとなる。また、利用する側の総ての端末に図面の保存形式と互換性のあるソフトのインストールが必要な状況は解消されておらず多方面からの利用は困難な状況であり、システムとしての利便性確保の問題も未だに解決されていない。
【特許文献１】特開２００１−３５０８２４号公報
【特許文献２】特開２００６−３１５３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記のような問題点を解決しようとするものであり、図面管理装置と所定のネットワーク回線で接続された端末群から構成される図面管理システムについて、システムコストを高騰させることなく図面管理上の安全性を確保するとともに、利便性の高いものとすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
そこで、本発明は、図面を電子図面データとして保管・管理する図面管理装置と、この図面管理装置に接続して電子図面データの閲覧又は出力の少なくとも一方を行う複数の端末と、この図面管理装置と端末とを接続するネットワーク回線とを備えた図面管理システムにおいて、図面管理装置に入力された電子図面データが、図面管理装置内で２Ｄグラフィックス用のファイル形式による電子図面データに変換されて管理用図面として保存され、端末で図面管理装置に接続することにより管理用図面を閲覧可能なものとした。
【００１０】
このように、３Ｄ―ＣＡＤソフトによる図面等、特殊な形式の電子図面データで図面管理装置に入力される場合であっても、比較的汎用性の高い２Ｄグラフィックス用ファイル形式の電子図面データに変換されて保存するようにしたことで、端末からの閲覧・利用が容易なものとなって、システムコストを低廉に抑えながら利便性の高いものとなり、しかも管理用図面が改変される畏れの少ないものとなる。
【００１１】
また、その図面管理装置における管理用図面のファイル形式は、ＴＩＦＦ（ＴａｇｇｅｄＩｍａｇｅＦｉｌｅＦｏｒｍａｔ）であるものとすれば、殆どの端末側で管理用図面を閲覧してそのまま印刷できるものとなり、また履歴管理において過大なデータ容量を要することがなく、しかも管理用図面改変の畏れのない極めて安全性の高いシステムとなる。
【００１２】
更に、上述した図面管理システムの図面管理装置は、端末からの操作を所定の権限を有する者に制限するための認証手段を備えており、端末からの所定の認証情報の入力を条件として要求された操作を許容するものとすれば、無権限者による管理用図面の入手等の危険性を最小限にすることができる。
【００１３】
更にまた、上述した図面管理システムの図面管理装置は、入力された電子図面データを管理用図面とは別に入力時の保存形式のまま所定の権限を有する者以外は閲覧・操作不能な状態で元図として保存するものとすれば、元図管理上の安全性が確保されやすいものとなる。
【００１４】
加えて、上述した図面管理システムにおいて、その図面管理装置はサーバであり、ネットワーク回線がインターネット回線又ＬＡＮの少なくとも一方であるものとすれば、広く分散した複数の端末からの利用が容易なものとなり、この図面管理システムにおけるサーバであって所定の図面管理用プログラムが格納されている図面管理装置として提供すれば、これを配設するだけで上述した図面管理システムを実施できるものとなる。
【発明の効果】
【００１５】
一つの共通した２Ｄグラフィックス用のファイル形式で管理用図面として図面管理装置に保存するものとした本発明によると、システムコストを高騰させることなく図面管理上の安全性を実現できるとともに、利便性の高いシステムとすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下に、図面を参照しながら本発明を実施するための最良の形態を説明する。
【００１７】
図１は、本実施の形態の図面管理システム１の簡略化した構成図を示している。複数のＰＣ等からなる端末８，９，１０がネットワーク回線５０を介して図面管理装置としてのサーバ４に接続されている。このシステムは、例えば機械等の設計・製造を業務として行う企業において、開発・設計対象の設計図である図面を、サーバ４を中心として社内的に一元的に管理する場合等を想定している。
【００１８】
従って、これらの端末８，９，１０とサーバ４が同一施設内で収まる場合にはネットワーク回線５０は社内ＬＡＮで充分であり、端末８，９，１０が、例えば本社、設計開発拠点、製造拠点、試験拠点、製造を請け負う他社、のように異なる場所に広域に亘って存在する場合には、ネットワーク回線５０はインターネット回線が適当なものとなる。
【００１９】
例えば、サーバ４が本社管理部に配設され、端末８，９，１０等がこれとは離れた場所の各拠点に配置されている場合において、開発拠点の設計担当者等は端末１０等にインストールされた３Ｄ―ＣＡＤソフトを用い図面を作成し、これをそのソフトによる形式の電子図面データでネットワーク回線５０を介してサーバ４に送信し、サーバ４がこれをＴＩＦＦ等の２Ｄグラフィックスのファイル形式で管理用図面として保存・管理するものである。
【００２０】
そして、図面管理システム１において、端末９を用いてサーバ４にアクセスした製造担当者等がプリンター９ａで管理用図面を印刷し、或いは試験担当者等が設計変更を加えた紙図面をスキャナ８ａで電子図面データとし、端末８でサーバ４に送信して管理用図面として保存させる、等の機能を実現するようになっている。
【００２１】
図２は、図面管理装置であるサーバ４の機能ブロック図を示している。サーバ４は汎用のサーバ装置を利用することができ、そのＨＤＤ等の記憶手段に制御プログラムである図面管理プログラムが記憶されてその図面管理方法を実行するものであり、以下に述べる各手段はこの図面管理プログラムとＣＰＵとが協働して機能的に実現するものである。尚、サーバ４はこのほかに他の一般的なサーバと同様の構成を有して他の一般的な機能も有しているが、その説明は省略するものとする。
【００２２】
サーバ４は、出力インターフェース４５，入力インターフェース４６を介して外部のネットワーク回線５０に接続している。入力インターフェース４６を介して入力された各端末からの操作信号や電子図面データは、管理制御手段４１に入力されるようになっている。そして、例えば電子図面データが入力された場合、これを元図記憶手段４２に格納して保存するようになっている。
【００２３】
サーバ４には、３Ｄ―ＣＡＤソフト、２ＤＣＡＤ―ソフト、他の保存形式の複数の画像ソフト、様々な保存形式に対応できるソフトが格納されて複数の形式の電子図面の入力に対応できるようになっており、電子図面データを２Ｄ図面保存部４２ａ、３Ｄ図面保存部４２ｂ、その他保存形式図面保存部４２ｃ等、所定の形式ごとに領域を分けて入力された形式のまま保存するようになっている。
【００２４】
そして、管理制御手段４１は入力された電子図面データを各形式で元図記憶手段４２に保存後、これからＴＩＦＦ図面に変換したコピーデータを作成し、これを元図記憶手段４２とは異なる記憶領域のＴＩＦＦ図面記憶手段４３に格納するようになっており、このＴＩＦＦ図面記憶手段４３が、各端末８，９，１０から参照可能な管理用図面を保存する部分となっている。
【００２５】
また、管理制御手段４１には認証手段を備えており、各端末８，９，１０からの図面の参照要求や記憶手段４２，４３内の保存内容の改変等、所定の操作者に許容された操作についての権限を認証するために、パスワード入力等の認証用操作を促してこれを確認し、権限者として認証された範囲内でのみ操作を許容するようになっている。
【００２６】
例えば、ＴＩＦＦ図面記憶手段４３内の電子図面データの参照を許可された者でも、元図記憶手段４２内へのアクセス及び記憶された図面の改変等は特別の権限を有している者のみ許可することが想定される。尚、図面の履歴管理について、データ量の比較的少ないＴＩＦＦ図面による電子図面データを主に使用して行うことで、記憶手段の容量を比較的小さく抑えることが可能となる。
【００２７】
次に、本実施の形態の図面管理システムの作用例を説明すると、先ず、開発拠点に配置した端末１０で、設計担当者が３Ｄ−ＣＡＤソフトを用いて図面を複数枚一連にして作成した場合、端末１０内の記憶手段にそのソフトによる形式で電子図面データファイルとしていったん保存する。
【００２８】
次に、設計担当者が端末１０を用いてサーバ４に接続し、電子図面データの保存操作を開始する。すると、サーバ４は端末１０の画面に認証画面を表示させ、パスワードの入力を促す。設計担当者がパスワードを入力すると、予め記憶しておいた図面保存権限者のデータと照合し、一致した場合に電子図面データファイルの入力を受け付ける。
【００２９】
サーバ４内において、管理制御手段４１は入力された電子図面データファイルを、元図記憶手段４２の３Ｄ図面保存部４２ｂに送信された形式のまま格納させる。そして、その際、この電子図面データファイルを２Ｄ形式のＴＩＦＦ図面としてコピーしておき、ＴＩＦＦ図面記憶手段４３に格納して管理図面として保存する。
【００３０】
この保存された電子図面を製造拠点の製造担当者が参照・印刷する場合、製造担当者は端末９を用いてサーバ４にアクセスし、図面の参照操作を行う。この場合も、サーバ４は図面の参照権限者であるか否かの認証を行い、認証された場合のみ操作を許容する。その際、要求された図面はＴＩＦＦ図面記憶手段４３に記憶されたＴＩＦＦ形式の電子図面データのみを送信するものであり、元図記憶手段４２における元図の参照等は許容しない。
【００３１】
このようにすることで、元図記憶手段４２に保管された元図が改ざんされることがなく、また、管理用図面が２Ｄ方式のＴＩＦＦ図面であり参照・印刷等のみ許容されるため、これも改ざんや削除などの操作を実行される心配がない。また、端末８側に送信される電子図面データがＴＩＦＦ形式であることから、高価なグラフィックスソフトを要することなくそのまま表示・印刷等が行えるため、あらゆる端末でそのままシステムを利用できるようになって極めて利便性に優れたシステムとなり、且つシステムコストを低廉に抑えることが可能となる。
【００３２】
さらに、試験担当者が試作品を試験した結果、設計変更を要求する際は、例えば製図ソフトを用いずに紙ベースの設計図（修正図）を作成した場合は、これをスキャナ８ａで電子データ化して端末８を介してサーバ４に送信する。この場合、スキャナ８ａによる電子図面データは当初からＴＩＦＦ形式であることが一般的であるから、これを送信することによりサーバ４側でそのままの形式でＴＩＦＦ図面記憶手段４３に格納することができる。そして、今度はこれを設計担当者が参照して、３Ｄ−ＣＡＤソフトを用いて修正した設計図面を作成し、再度サーバ４に送信して保存させることもできる。
【００３３】
一方、図面管理責任者等がサーバ４内部の保管内容を操作する場合は、より高度な権限を有していることの認証を実施することで、元図記憶手段４２内の操作等を許容する。このように、操作者毎にその許容された権限を認証するようにしたことで、図面管理上の安全性をより確実なものとすることができた。
【００３４】
尚、本実施の形態において、サーバ４と各端末８，９，１０とが離れた場所に配置されてインターネット回線を用いる場合を説明したが、一つの施設内であれば、社内ＬＡＮでシステムを構築することも可能であり、また、インターネット回線と社内ＬＡＮとを組み合わせたネットワーク回線５０とすることも可能であることは言うまでもない。
【００３５】
以上、述べたように、図面管理装置と所定のネットワーク回線で接続された端末群から構成される図面管理システムについて、図面管理装置が２Ｄ形式のＴＩＦＦ図面で図面を統一的に保存・管理するようにした本発明により、いかなる形式の図面であっても管理できるものとなり、また特別なソフトを有しない端末からでもこのシステムを利用できるようになって極めて利便性に優れたものとなった。また、このことにより、システムコストを低廉に抑えることが可能となり、且つ、図面管理上の安全性を確保しやすいものとなった。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施の形態を示す配置図。
【図２】図１のサーバにおける機能ブロック図。
【符号の説明】
【００３７】
１  図面管理システム、４  サーバ、８，９，１０  端末、８ａ  スキャナ、９ａ  プリンター、４１  管理制御手段、４２  元図記憶手段、４３  ＴＩＦＦ図面記憶手段、５０  ネットワーク回線
【図１】
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【図２】
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