(57)【要約】【課題】  狭小空間に取り付けられ且つワイヤーが貫通する押さえナットを回転方向に保持することのできるナット保持工具。【解決手段】  本発明のナット保持工具（３０）は、狭小空間に取り付けられ且つワイヤー（３ａ）が貫通する押さえナット（３ｂ）を回転方向に保持するために、押さえナットの外周面に形成されたリブ（３ｂａ）と係合する係合部（３０ａ）と、係合部から細長く延びる柄（３０ｂ）とを備えている。係合部は、全体的に円の一部分に対応する形態を有する。柄の係合部と反対側の端部には、工具を把持するためのグリップ（３０ｃ）が取り付けられている。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
狭小空間に取り付けられ且つワイヤーが貫通する押さえナットを回転方向に保持するナット保持工具であって、
前記押さえナットの外周面に形成されたリブと係合する係合部と、
前記係合部から細長く延びる柄とを備え、
前記係合部は、全体的に円の一部分に対応する形態を有することを特徴とするナット保持工具。
【請求項２】
前記柄の前記係合部と反対側の端部には、前記工具を把持するためのグリップが取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載のナット保持工具。
【請求項３】
前記係合部には、前記押さえナットの軸線方向に沿って延びるように形成された前記リブに係合する凹部が所定のピッチで形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載のナット保持工具。
【請求項４】
前記押さえナットから前記狭小空間側へ延びるワイヤー保護パイプに当接して前記リブと前記凹部との回転方向の位置決めを案内するガイドプレートをさらに備えていることを特徴とする請求項３に記載のナット保持工具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ナット保持工具に関し、例えば水栓ユニットで使用される裏面側の押さえナットを回転方向に保持するナット保持工具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の洗面化粧台では、洗面ボウルの排水口の開閉を操作するための排水口操作部、洗面ボウルへの吐水を行うための吐水部、吐水部への吐水の流量および温度を調節するための吐水調節部などが、たとえば洗面ボウルの周辺においてそれぞれ突出した状態で且つばらばらに点在するように設けられている。
【０００３】
すなわち、従来の洗面化粧台では、凹凸の比較的大きな形態を有する排水口操作部や吐水部や吐水調節部などが大きく突出した状態で点在するように配置されているため、排水口操作部や吐水部や吐水調節部などが汚れ易く且つ清掃し難い。そこで、本出願人は、洗面化粧台の排水口操作部と吐水部と吐水調節部とが汚れ難く且つ清掃し易いように大きく突出することなくコンパクトに納められた水栓ユニットを提案している（例えば特許文献１を参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２０７９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示されている水栓ユニットでは、洗面ボウルの排水口に対する排水栓の動作が不調になった場合、排水口操作部と排水栓との間のリンク機構を構成するワイヤーやバネを修理したり交換したりする必要がある。この場合、洗面ボウルを含むカウンターユニットを壁から取り外さない限り、リンク機構のワイヤーやバネを修理したり交換したりすることができない。
【０００６】
これは、排水口操作部とねじ締結されてカバーパネルの裏面側から排水口操作部を押さえている押さえナット、すなわち狭小空間に取り付けられ且つワイヤーが貫通する押さえナットを回転方向に保持する手段がなく、カウンターユニットを壁から取り外さない限り、排水口操作部をカバーパネルから取り外すことができないからである。
【０００７】
本発明は、前述の課題に鑑みてなされたものであり、狭小空間に取り付けられ且つワイヤーが貫通する押さえナットを回転方向に保持することのできるナット保持工具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために、本発明では、狭小空間に取り付けられ且つワイヤーが貫通する押さえナットを回転方向に保持するナット保持工具であって、
前記押さえナットの外周面に形成されたリブと係合する係合部と、
前記係合部から細長く延びる柄とを備え、
前記係合部は、全体的に円の一部分に対応する形態を有することを特徴とするナット保持工具を提供する。
【０００９】
本発明の好ましい態様によれば、前記柄の前記係合部と反対側の端部には、前記工具を把持するためのグリップが取り付けられている。また、前記係合部には、前記押さえナットの軸線方向に沿って延びるように形成された前記リブに係合する凹部が所定のピッチで形成されていることが好ましい。この場合、前記押さえナットから前記狭小空間側へ延びるワイヤー保護パイプに当接して前記リブと前記凹部との回転方向の位置決めを案内するガイドプレートをさらに備えていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のナット保持工具は、狭小空間に取り付けられ且つワイヤーが貫通する押さえナットの外周面に形成されたリブと係合する係合部と、この係合部から細長く延びる柄とを備えている。そして、係合部は、全体的に円の一部分に対応する形態を有する。したがって、例えば柄の自由端側を把持して狭小空間へ係合部を延ばし、係合部の円の切欠き部分から中央部分へワイヤーを通した状態で押さえナットのリブと係合部とを係合させることにより、押さえナットを回転方向に保持することができる。
【００１１】
なお、本発明では、柄の係合部と反対側の端部に、工具を把持するためのグリップが取り付けられていることが好ましい。この構成により、押さえナットのリブと係合部とを係合させる動作および係合状態を保持する動作を容易に行うことができる。
【００１２】
また、本発明では、押さえナットの軸線方向に沿って延びるように形成されたリブに係合する凹部が、係合部に所定のピッチで形成されていることが好ましい。この構成により、押さえナットのリブと係合部の凹部とを係合させるのに必要な柄の所要角度（狭小空間へ延びる柄の所要角度）に対する自由度が増えるので、押さえナットのリブと係合部の凹部とを係合させる動作を容易に行うことができる。
【００１３】
また、本発明では、押さえナットから狭小空間側へ延びるワイヤー保護パイプに当接してリブと凹部との回転方向の位置決めを案内するガイドプレートをさらに備えていることが好ましい。この構成では、例えばガイドプレートをワイヤー保護パイプに当接させた状態で押さえナットの軸線方向に係合部を移動させるだけで、押さえナットのリブと係合部の凹部とを係合させる動作を容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の実施形態を、添付図面に基づいて説明する。図１は、本発明の実施形態にかかるナット保持工具が適用可能な水栓ユニットを有する洗面化粧台の構成を概略的に示す斜視図である。図２は、図１に示すカウンターユニットの構成を図１とは異なる角度から概略的に示す斜視図である。
【００１５】
図１に示す洗面化粧台は、床面上に設置されたベースキャビネット２０と、このベースキャビネット２０の上に載置されたカウンターユニット１０とを備えている。カウンターユニット１０の上側には、図中右側から順に、１つのミラー付きの片開き扉を有するサイドミラーキャビネット２１と、３つのミラー付きの片開き扉を有する中央ミラーキャビネット２２と、サイドミラー２３とが設けられている。
【００１６】
また、中央ミラーキャビネット２２の上側には、その幅のほぼ全体に亘って水平方向に延びる照明部２４が取り付けられている。さらに、ベースキャビネット２０およびカウンターユニット１０の左側には、上下に間隔を隔てた一対のミラーを有し且つ床面からサイドミラーキャビネット２１の上端（ひいては照明部２４やサイドミラー２３の上端）まで細長く延びるトールキャビネット２５が設けられている。
【００１７】
図２を参照すると、カウンターユニット１０は、その中央に設けられた洗面ボウル１１と、洗面ボウル１１の右側に配置された右側カウンター１２Ｒと、洗面ボウル１１の左側に配置された左側カウンター１２Ｌとを備えている。右側カウンター１２Ｒと左側カウンター１２Ｌとは互いに同じ高さ位置に、すなわち洗面ボウル１１の上端よりも実質的に高い位置に設けられている。
【００１８】
洗面ボウル１１の底部には排水口１１ａが設けられ、洗面ボウル１１の後壁１１ｂの上部には水栓ユニット１が設けられている。水栓ユニット１の構成および作用については後述する。右側カウンター１２Ｒの下側には右側引出し収納部１３Ｒが設けられ、左側カウンター１２Ｌの下側には左側引出し収納部１３Ｌが設けられている。
【００１９】
洗面ボウル１１と左側カウンター１２Ｌおよび右側カウンター１２Ｒとの間において洗面ボウル１１の上端よりもわずかに低い高さ位置には、左側補助カウンター１４Ｌおよび右側補助カウンター１４Ｒ（不図示）がそれぞれ設けられている。洗面ボウル１１の奥側において、左側補助カウンター１４Ｌよりも僅かに低い高さ位置には、オーバーフロー１１ｃが設けられている。
【００２０】
図３は、水栓ユニットの構成を概略的に示す図であって、（ａ）は上面図であり、（ｂ）は正面図である。図４は、水栓ユニットの構成を概略的に示す斜視図である。図３および図４を参照すると、水栓ユニット１は、カバーパネル２と、排水口操作部３と、吐水部４と、吐水調節部５とを備えている。
【００２１】
排水口操作部３と吐水部４と吐水調節部５とは、カバーパネル２の開口部から僅かに前方へ突出した状態または開口部から前方へ突出しない状態で横方向に（水平に）直線状に配置されている。具体的に、図３（ａ）の上面図において明瞭に示すように、吐水部４および吐水調節部５がカバーパネル２の開口部から僅かに前方へ突出し、排水口操作部３がカバーパネル２の開口部から突出していない。
【００２２】
カバーパネル２は、洗面ボウル１１の後壁１１ｂの上部において横方向に細長く延びており、比較的フラットな形態を有する。排水口操作部３は、洗面ボウル１１の排水口１１ａの開閉を操作する機能を有する。具体的には、たとえば排水口操作部３の中央部を押すことにより、ワイヤーとバネとからなる通常のリンク機構によって洗面ボウル１１の排水口１１ａに対して排水栓（不図示）を上下させ、排水口１１ａに対して排水栓を作用させたり、その作用を解除したりすることができる。
【００２３】
吐水部４は、洗面ボウル１１へ水を吐出する吐水口（吐水部）４ａを有し、洗面ボウル１１への吐水を行う機能を有する。また、吐水部４は、カバーパネル２から前方へ引出し可能に構成されている。具体的に、吐水部４のカバーパネル２からの引出しに際して、たとえばフレキシブルホース４ｄに接続された吐水部４の中央部を押すことにより、吐水部４がカバーパネル２から前方へ僅かに突出する。
【００２４】
次いで、カバーパネル２から前方へ僅かに突出した吐水部４をさらに前方へ引き出すことにより、吐水口４ａが所望の位置まで引き出される。なお、吐水部４の上部には、吐水部４をカバーパネル２から前方へ引き出す際に指を掛けるための指掛け部（不図示）が設けられている。また、吐水部４の下部には、洗面ボウル１１への吐水を整流水とシャワー水との間で切り換えるための切換え部（切換えレバー）４ｂが設けられている。
【００２５】
吐水調節部５は、給水配管６から供給される常温水と給湯配管７から供給される高温水とを混合することにより吐水口４ａから洗面ボウル１１へ吐出される水の温度を調節する機能を有する。また、吐水調節部５は、吐水口４ａから洗面ボウル１１への吐水の流量を調節する機能を有する。具体的に、吐水調節部５は、左右に揺動可能で且つ前後に揺動可能なレバーハンドル５ａを有する。
【００２６】
吐水調節部５では、たとえばレバーハンドル５ａを右に廻すと吐水口４ａから吐出される水の温度が下がり、レバーハンドル５ａを左に廻すと吐水口４ａから吐出される水の温度が上がる。また、レバーハンドル５ａを手前に引き上げると吐水口４ａから吐出される水の流量が増大し、レバーハンドル５ａを奥へ戻すと吐水口４ａから吐出される水の流量が低下し、ひいては吐水口４ａからの吐水が停止する。
【００２７】
図５は、排水口操作部の位置でカウンターユニットを切断した縦断面図であって、本実施形態のナット保持工具を使用している様子を示す図である。図６は、裏側からカウンターユニットの内部を見た斜視図であって、本実施形態のナット保持工具を使用している様子を示す図である。図７は、本実施形態にかかるナット保持工具の係合部の構成を概略的に示す図である。
【００２８】
図５および図６を参照すると、洗面ボウル１１の排水口１１ａに作用する排水栓（不図示）と排水口操作部３とが、リンク機構の一部を構成するワイヤー３ａにより接続されている。ワイヤー３ａが接続された排水口操作部３は、カバーパネル２の裏面側から排水口操作部３とねじ締結された押さえナット３ｂの押さえ作用により、カバーパネル２に取り付けられている。
【００２９】
従来技術では、洗面ボウル１１の排水口１１ａに対する排水栓の動作が不調になって、排水口操作部３と排水栓との間のリンク機構を構成するワイヤー３ａやバネ（不図示）を修理したり交換したりする必要が生じても、洗面ボウル１１を含むカウンターユニット１０を壁Ｗから取り外さない限り、ワイヤー３ａやバネを修理したり交換したりすることができない。
【００３０】
これは、押さえナット３ｂが洗面ボウル１１の裏面側から排水口操作部３の裏面側へ延びる狭小空間に取り付けられているため、押さえナット３ｂを回転方向に保持する（押さえナット３ｂの回転を阻止する）ことができないからである。押さえナット３ｂを回転方向に保持することができなければ、排水口操作部３のねじ締結を緩めようとしても排水口操作部３と押さえナット３ｂとが一体的に回転してしまい、押さえナット３ｂに対する排水口操作部３のねじ締結を緩めてカバーパネル２から排水口操作部３を取り外すことができない。
【００３１】
本実施形態では、排水口操作部３とねじ締結されてカバーパネル２の裏面側から排水口操作部３を押さえている押さえナット３ｂ、すなわち狭小空間に取り付けられ且つワイヤー３ａが貫通する押さえナット３ｂを回転方向に保持するナット保持工具３０を提案する。また、ナット保持工具３０を用いて、カウンターユニット１０を壁Ｗから取り外すことなく、排水口操作部３をカバーパネル２から取り外す方法を提案する。
【００３２】
本実施形態のナット保持工具３０は、押さえナット３ｂの外周面に形成されたリブ３ｂａと係合する係合部３０ａと、係合部３０ａから細長く延びる柄３０ｂと、柄３０ｂの係合部３０ａと反対側の端部に取り付けられて工具３０を把持するためのグリップ３０ｃとを備えている。係合部３０ａは、図７に明瞭に示すように、全体的に円の一部分に対応する形態を有する。
【００３３】
さらに詳細には、押さえナット３ｂの外周面に形成されたリブ３ｂａは、押さえナット３ｂの軸線方向に沿って直線状に延びるように、回転方向に等間隔を隔てて複数（本実施形態では例示的に４つ）形成されている。一方、全体的に円の一部分に対応する形態を有する係合部３０ａの内周面には、押さえナット３ｂの複数のリブ３ｂａに係合する凹部３０ａａが所定のピッチで多数形成されている。
【００３４】
本実施形態では、カウンターユニット１０の下方の自由空間（ベースキャビネット２０の内部空間）から、ナット保持工具３０のグリップ３０ｃを把持して狭小空間へ係合部３０ａを延ばす。具体的に、図６において破線で示すように、押さえナット３ｂの近傍のワイヤー３ａの部分、すなわち押さえナット３ｂから狭小空間側へ延びるワイヤー保護パイプ３ａａの近傍のワイヤー３ａの部分に向かって係合部３０ａを延ばし、係合部３０ａの円の切欠き部分（開口部分）から中央部分へワイヤー３ａを通す。
【００３５】
次いで、図５および図６において実線で示すように、係合部３０ａの円の中央部分へワイヤー３ａを通した状態で、ナット保持工具３０を押さえナット３ｂの軸線方向に沿ってカバーパネル２側へ移動させて、押さえナット３ｂのリブ３ｂａと係合部３０ａの凹部３０ａａとを係合させる。こうして、押さえナット３ｂのリブ３ｂａと係合部３０ａの凹部３０ａａとを係合させることにより、押さえナット３ｂを回転方向に保持することができる。
【００３６】
このように、本実施形態では、ナット保持工具３０を用いて、押さえナット３ｂを回転方向に保持する（押さえナット３ｂの回転を阻止する）ことができる。その結果、押さえナット３ｂの回転を阻止しつつ、カバーパネル２の外側から排水口操作部３を回転させることにより、押さえナット３ｂに対する排水口操作部３のねじ締結を緩めて、カバーパネル２から排水口操作部３を取り外すことができる。
【００３７】
換言すれば、本実施形態では、洗面ボウル１１の排水口１１ａに対する排水栓の動作が不調になった場合、カウンターユニット１０を壁Ｗから取り外すことなく、ナット保持工具３０を用いて排水口操作部３をカバーパネル２から取り外すことができ、ワイヤー３ａやバネを修理したり交換したりすることができる。
【００３８】
特に、本実施形態では、柄３０ｂの係合部３０ａと反対側の端部に、工具３０を把持するためのグリップ３０ｃが取り付けられているので、押さえナット３ｂのリブ３ｂａと係合部３０ａとを係合させる動作および係合状態を保持する動作を容易に行うことができる。ただし、これに限定されることなく、グリップ３０ｃを省略しても、例えば柄３０ｂの自由端側を把持してナット保持工具３０を操作することができる。
【００３９】
また、本実施形態では、押さえナット３ｂの軸線方向に沿って延びるように形成されたリブ３ｂａに係合する凹部３０ａａが係合部３０ａに所定のピッチで形成されているので、押さえナット３ｂのリブ３ｂａと係合部３０ａの凹部３０ａａとを係合させるのに必要な柄３０ｂの所要角度（狭小空間へ延びる柄３０ｂの所要角度）に対する自由度が増える。その結果、押さえナット３ｂのリブ３ｂａと係合部３０ａの凹部３０ａａとを係合させる動作を容易に行うことができる。ただし、押さえナット３ｂの外周面に形成されたリブ３ｂａおよびリブ３ｂａに係合する係合部３０ａの構成については、様々な形態が可能である。
【００４０】
なお、上述したように、全体的に円筒状の形態を有するワイヤー保護パイプ３ａａが、押さえナット３ｂから狭小空間側へ延びている。そこで、押さえナット３ｂのリブ３ｂａと係合部３０ａの凹部３０ａａとの回転方向の位置決めを容易にするために、工具３０が図８に示すようなガイドプレート３０ｄをさらに備える構成も考えられる。図８の変形例では、例えばガイドプレート３０ｄの湾曲部に向かってワイヤー保護パイプ３ａａを導入させて当接させ、この当接状態でリブ３ｂａと凹部３０ａａとを回転方向に位置決めし、押さえナット３の軸線方向に沿ってカバーパネル２側へ係合部３０ａを移動させるだけで、押さえナット３ｂのリブ３ｂａと係合部３０ａの凹部３０ａａとを容易に係合させることができる。
【００４１】
ところで、上述の実施形態および変形例では、押さえナットの回転を阻止するためにナット保持工具を用いているが、これに限定されることなく、押さえナットを積極的に回転させるためにナット保持工具を用いることもできる。また、上述の実施形態および変形例では、水栓ユニットにおける押さえナットの回転を阻止するためにナット保持工具を用いているが、これに限定されることなく、一般的に狭小空間に取り付けられ且つワイヤーが貫通する押さえナットを回転方向に保持するためにナット保持工具を用いることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施形態にかかるナット保持工具が適用可能な水栓ユニットを有する洗面化粧台の構成を概略的に示す斜視図である。
【図２】図１に示すカウンターユニットの構成を図１とは異なる角度から概略的に示す斜視図である。
【図３】水栓ユニットの構成を概略的に示す図であって、（ａ）は上面図であり、（ｂ）は正面図である。
【図４】水栓ユニットの構成を概略的に示す斜視図である。
【図５】排水口操作部の位置でカウンターユニットを切断した縦断面図であって、本実施形態のナット保持工具を使用している様子を示す図である。
【図６】裏側からカウンターユニットの内部を見た斜視図であって、本実施形態のナット保持工具を使用している様子を示す図である。
【図７】本実施形態にかかるナット保持工具の係合部の構成を概略的に示す図である。
【図８】本実施形態の変形例にかかるナット保持工具の係合部の構成を概略的に示す図である。
【符号の説明】
【００４３】
１  水栓ユニット
２  カバーパネル
３  排水口操作部
３ａ  ワイヤー
３ａａ  ワイヤー保護パイプ
３ｂ  押さえナット
３ｂａ  リブ
４  吐水部
５  吐水調節部（流量・温度調節部）
６  給水配管
７  給湯配管
１０  カウンターユニット
１１  洗面ボウル
３０  ナット保持工具
３０ａ  係合部
３０ａａ  係合部の凹部
３０ｂ  柄
３０ｃ  グリップ
３０ｄ  ガイドプレート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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