(57)【要約】【課題】複数の画像形成装置間で適切にデータ、特にボックスデータをコピー／移動することができる制御システム、画像形成装置及び制御プログラム並びに制御方法の提供。【解決手段】保存元画像形成装置から保存先画像形成装置にデータ、特にボックスデータのコピー／移動が指示された場合に、保存先画像形成装置の構成でそのデータが出力可能であるか、保存先画像形成装置の現在の状態でそのデータが出力可能であるか、保存元画像形成装置や保存先画像形成装置でそのデータを保存先画像形成装置で出力可能なデータに変換可能であるかを判断し、その判断結果に基づいて、コピー／移動の許可／禁止の制御を実行する。また、紙やステープル針の補充等によって出力可能になる場合は警告表示を行い、コピー／移動が実行できない場合はエラー表示を行う等の制御を実行する。【選択図】図１１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コピー元／移動元の画像形成装置と、コピー先／移動先の画像形成装置と、制御装置と、が通信ネットワークで接続されてなる制御システムにおいて、
前記制御装置又は前記コピー先／移動先の画像形成装置は、
前記コピー元／移動元の画像形成装置から前記コピー先／移動先の画像形成装置に、ユーザ又は所定のカテゴリーで分類された一群のデータのコピー／移動が指示された場合に、前記コピー先／移動先の画像形成装置の構成で、前記データが出力可能であるか否かを判断することを特徴とする制御システム。
【請求項２】
更に、前記制御装置又は前記コピー先／移動先の画像形成装置は、
前記コピー先／移動先の画像形成装置の構成で前記データが出力可能であると判断した場合に、前記コピー先／移動先の画像形成装置の現在の状態で、前記データが出力可能であるか否かを判断することを特徴とする請求項１記載の制御システム。
【請求項３】
更に、前記制御装置又は前記コピー先／移動先の画像形成装置は、
前記コピー先／移動先の画像形成装置の構成で前記データが出力できないと判断した場合に、前記コピー先／移動先の画像形成装置で、前記データを出力可能なデータに変換可能であるか否かを判断することを特徴とする請求項１又は２に記載の制御システム。
【請求項４】
更に、前記制御装置又は前記コピー元／移動元の画像形成装置は、
前記コピー先／移動先の画像形成装置で、前記データを出力可能なデータに変換できないと判断した場合に、前記コピー元／移動元の画像形成装置で、前記データを出力可能なデータに変換可能であるか否かを判断することを特徴とする請求項３記載の制御システム。
【請求項５】
前記構成は、前記コピー先／移動先の画像形成装置で出力可能な紙サイズ、紙種、解像度、印刷色、前記コピー先／移動先の画像形成装置で実行可能な後処理のいずれかを含むことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一に記載の制御システム。
【請求項６】
前記現在の状態は、前記コピー先／移動先の画像形成装置に収納されている所定の紙サイズ、紙種の用紙の残量、ステープル綴じで利用されるステープル針の残量の一方を含むことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一に記載の制御システム。
【請求項７】
コピー元／移動元の画像形成装置から、ユーザ又は所定のカテゴリーで分類された一群のデータをコピー／移動するコピー先／移動先の画像形成装置であって、
前記データのコピー／移動が指示された場合に、自装置の構成で、前記データが出力可能であるか否かを判断することを特徴とするコピー先／移動先の画像形成装置。
【請求項８】
更に、自装置の構成で前記データが出力可能であると判断した場合に、自装置の現在の状態で、前記データが出力可能であるか否かを判断することを特徴とする請求項７記載のコピー先／移動先の画像形成装置。
【請求項９】
更に、自装置の構成で前記データが出力できないと判断した場合に、自装置で、前記データを出力可能なデータに変換可能であるか否かを判断することを特徴とする請求項７又は８に記載のコピー先／移動先の画像形成装置。
【請求項１０】
前記構成は、自装置で出力可能な紙サイズ、紙種、解像度、印刷色、自装置で実行可能な後処理のいずれかを含むことを特徴とする請求項７乃至９のいずれか一に記載のコピー先／移動先の画像形成装置。
【請求項１１】
前記現在の状態は、自装置に収納されている所定の紙サイズ、紙種の用紙の残量、ステープル綴じで利用されるステープル針の残量の一方を含むことを特徴とする請求項７乃至１０のいずれか一に記載のコピー先／移動先の画像形成装置。
【請求項１２】
コピー元／移動元の画像形成装置、コピー先／移動先の画像形成装置、又は、制御装置で動作する制御プログラムであって、
コンピュータを、
前記コピー元／移動元の画像形成装置から前記コピー先／移動先の画像形成装置に、ユーザ又は所定のカテゴリーで分類された一群データのコピー／移動が指示された場合に、前記コピー先／移動先の画像形成装置の構成で、前記データが出力可能であるか否かを判断する制御部として機能させることを特徴とする制御プログラム。
【請求項１３】
更に、前記制御部は、
前記コピー先／移動先の画像形成装置の構成で前記データが出力可能であると判断した場合に、前記コピー先／移動先の画像形成装置の現在の状態で、前記データの出力が可能であるか否かを判断することを特徴とする請求項１２記載の制御プログラム。
【請求項１４】
更に、前記制御部は、
前記コピー先／移動先の画像形成装置の構成で前記データが出力できないと判断した場合に、前記コピー先／移動先の画像形成装置で、前記データを出力可能なデータに変換可能であるか否かを判断することを特徴とする請求項１２又は１３に記載の制御プログラム。
【請求項１５】
更に、前記制御部は、
前記コピー先／移動先の画像形成装置で、前記データを出力可能なデータに変換できないと判断した場合に、前記コピー元／移動元の画像形成装置で、前記データを出力可能なデータに変換可能であるか否かを判断することを特徴とする請求項１４記載の制御プログラム。
【請求項１６】
前記構成は、前記コピー先／移動先の画像形成装置で出力可能な紙サイズ、紙種、解像度、印刷色、前記コピー先／移動先の画像形成装置で実行可能な後処理のいずれかを含むことを特徴とする請求項１２乃至１５のいずれか一に記載の制御プログラム。
【請求項１７】
前記現在の状態は、前記コピー先／移動先の画像形成装置に収納されている所定の紙サイズ、紙種の用紙の残量、ステープル綴じで利用されるステープル針の残量の一方を含むことを特徴とする請求項１２乃至１６のいずれか一に記載の制御プログラム。
【請求項１８】
コピー元／移動元の画像形成装置からコピー先／移動先の画像形成装置への、ユーザ又は所定のカテゴリーで分類された一群のデータのコピー／移動を制御する制御方法であって、
前記データのコピー／移動が指示された場合に、
前記コピー先／移動先の画像形成装置の構成で、前記データが出力可能であるか否かを判断する第１の判断ステップを少なくとも有することを特徴とする制御方法。
【請求項１９】
更に、前記第１の判断ステップで前記データが出力可能であると判断した場合に、前記コピー先／移動先の画像形成装置の現在の状態で、前記データが出力可能であるか否かを判断する第２の判断ステップを有することを特徴とする請求項１８記載の制御方法。
【請求項２０】
更に、前記第１の判断ステップで前記データが出力できないと判断した場合に、前記コピー先／移動先の画像形成装置で、前記データを出力可能なデータに変換可能であるか否かを判断する第３の判断ステップを有することを特徴とする請求項１８又は１９に記載の制御方法。
【請求項２１】
更に、前記第３の判断ステップで、前記データを出力可能なデータに変換できないと判断した場合に、前記コピー元／移動元の画像形成装置で、前記データを出力可能なデータに変換可能であるか否かを判断する第４の判断ステップを有することを特徴とする請求項２０記載の制御方法。
【請求項２２】
前記構成は、前記コピー先／移動先の画像形成装置で出力可能な紙サイズ、紙種、解像度、印刷色、前記コピー先／移動先の画像形成装置で実行可能な後処理のいずれかを含むことを特徴とする請求項１８乃至２１のいずれか一に記載の制御方法。
【請求項２３】
前記現在の状態は、前記コピー先／移動先の画像形成装置に収納されている所定の紙サイズ、紙種の用紙の残量、ステープル綴じで利用されるステープル針の残量の一方を含むことを特徴とする請求項１８乃至２２のいずれか一に記載の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、制御システム、画像形成装置及び制御プログラム並びに制御方法に関し、特に、複数の画像形成装置間のデータのコピー／移動を制御する制御システム、画像形成装置及び制御プログラム並びに制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
コピー機能やファクシミリ機能、プリンタ機能、スキャナ機能などを備える複写機や複合機（以下、これらを総称して画像形成装置と呼ぶ。）が普及している。この画像形成装置は単独でも利用可能であるが、オフィス等では、複数の画像形成装置を通信ネットワークで接続したシステムとして利用する場合が多く、例えば、コピー元／移動元の画像形成装置からコピー先／移動先の画像形成装置にデータをコピー／移動したり、該データをコピー先／移動先の画像形成装置で出力するなどの処理が行われる。
【０００３】
例えば、下記特許文献１には、画像提供側複合機は画像ファイルと、画像データをラスターイメージに変換する画像変換ソフトウェアを有し、操作部はこの画像変換ソフトウェアを画像提供側複合機で実行させ、画像データを変換したラスターデータを所望の印刷機能側複合機に転送させて印刷を行う画像形成システムが開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２７１３３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、画像形成装置には様々な機種があり、機種に応じて様々な機能が付加されているため、上記システムを構成する各々の画像形成装置は、その構成（例えば、出力可能な紙サイズや紙種、解像度、印刷色、実行可能な後処理等）が異なる場合が多い。また、構成が同じ画像形成装置であっても、その状態（例えば、トレイに収納されている用紙の残量やステープル綴じに利用するステープル針の残量等）が異なる。
【０００６】
従って、コピー元／移動元の画像形成装置からコピー先／移動先の画像形成装置にデータをコピー／移動する場合、コピー先／移動先の画像形成装置が、指示された紙サイズや紙種、解像度、色、後処理等に対応していなければコピー／移動したデータを出力することはできないし、同様に、指示された用紙やステープル針等が残っていなければコピー／移動したデータを出力することはできない。
【０００７】
しかしながら、従来のシステムでは、コピー先／移動先の画像形成装置でデータの出力ができるか否かは判断しないため、出力できないデータがコピー／移動されてしまう等、適切にデータをコピー／移動することができないという問題があった。
【０００８】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、複数の画像形成装置間で適切にデータ、特にボックスデータをコピー／移動することができる制御システム、画像形成装置及び制御プログラム並びに制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明は、コピー元／移動元の画像形成装置と、コピー先／移動先の画像形成装置と、制御装置と、が通信ネットワークで接続されてなる制御システムにおいて、前記制御装置又は前記コピー先／移動先の画像形成装置は、前記コピー元／移動元の画像形成装置から前記コピー先／移動先の画像形成装置に、ユーザ又は所定のカテゴリーで分類された一群のデータのコピー／移動が指示された場合に、前記コピー先／移動先の画像形成装置の構成で、前記データが出力可能であるか否かを判断するものである。
【００１０】
本発明においては、更に、前記制御装置又は前記コピー先／移動先の画像形成装置は、前記コピー先／移動先の画像形成装置の構成で前記データが出力可能であると判断した場合に、前記コピー先／移動先の画像形成装置の現在の状態で、前記データが出力可能であるか否かを判断する構成とすることができる。
【００１１】
また、本発明においては、更に、前記制御装置又は前記コピー先／移動先の画像形成装置は、前記コピー先／移動先の画像形成装置の構成で前記データが出力できないと判断した場合に、前記コピー先／移動先の画像形成装置で、前記データを出力可能なデータに変換可能であるか否かを判断する構成とすることができる。
【００１２】
また、本発明においては、更に、前記制御装置又は前記コピー元／移動元の画像形成装置は、前記コピー先／移動先の画像形成装置で、前記データを出力可能なデータに変換できないと判断した場合に、前記コピー元／移動元の画像形成装置で、前記データを出力可能なデータに変換可能であるか否かを判断する構成とすることができる。
【００１３】
また、本発明においては、前記構成は、前記コピー先／移動先の画像形成装置で出力可能な紙サイズ、紙種、解像度、印刷色、前記コピー先／移動先の画像形成装置で実行可能な後処理のいずれかを含み、前記現在の状態は、前記コピー先／移動先の画像形成装置に収納されている所定の紙サイズ、紙種の用紙の残量、ステープル綴じで利用されるステープル針の残量の一方を含む構成とすることができる。
【００１４】
また、本発明は、コピー元／移動元の画像形成装置から、ユーザ又は所定のカテゴリーで分類された一群のデータをコピー／移動するコピー先／移動先の画像形成装置であって、前記データのコピー／移動が指示された場合に、自装置の構成で、前記データが出力可能であるか否かを判断するものである。
【００１５】
本発明においては、更に、自装置の構成で前記データが出力可能であると判断した場合に、自装置の現在の状態で、前記データが出力可能であるか否かを判断する構成とすることができる。
【００１６】
また、本発明においては、更に、自装置の構成で前記データが出力できないと判断した場合に、自装置で、前記データを出力可能なデータに変換可能であるか否かを判断する構成とすることができる。
【００１７】
また、本発明は、コピー元／移動元の画像形成装置、コピー先／移動先の画像形成装置、又は、制御装置で動作する制御プログラムであって、コンピュータを、前記コピー元／移動元の画像形成装置から前記コピー先／移動先の画像形成装置に、ユーザ又は所定のカテゴリーで分類された一群データのコピー／移動が指示された場合に、前記コピー先／移動先の画像形成装置の構成で、前記データが出力可能であるか否かを判断する制御部として機能させるものである。
【００１８】
本発明においては、更に、前記制御部は、前記コピー先／移動先の画像形成装置の構成で前記データが出力可能であると判断した場合に、前記コピー先／移動先の画像形成装置の現在の状態で、前記データの出力が可能であるか否かを判断する構成とすることができる。
【００１９】
また、本発明においては、更に、前記制御部は、前記コピー先／移動先の画像形成装置の構成で前記データが出力できないと判断した場合に、前記コピー先／移動先の画像形成装置で、前記データを出力可能なデータに変換可能であるか否かを判断する構成とすることができる。
【００２０】
また、本発明においては、更に、前記制御部は、前記コピー先／移動先の画像形成装置で、前記データを出力可能なデータに変換できないと判断した場合に、前記コピー元／移動元の画像形成装置で、前記データを出力可能なデータに変換可能であるか否かを判断する構成とすることができる。
【００２１】
また、本発明は、コピー元／移動元の画像形成装置からコピー先／移動先の画像形成装置への、ユーザ又は所定のカテゴリーで分類された一群のデータのコピー／移動を制御する制御方法であって、前記データのコピー／移動が指示された場合に、前記コピー先／移動先の画像形成装置の構成で、前記データが出力可能であるか否かを判断する第１の判断ステップを少なくとも有するものである。
【００２２】
本発明においては、更に、前記第１の判断ステップで前記データが出力可能であると判断した場合に、前記コピー先／移動先の画像形成装置の現在の状態で、前記データが出力可能であるか否かを判断する第２の判断ステップを有する構成とすることができる。
【００２３】
また、本発明においては、更に、前記第１の判断ステップで前記データが出力できないと判断した場合に、前記コピー先／移動先の画像形成装置で、前記データを出力可能なデータに変換可能であるか否かを判断する第３の判断ステップを有する構成とすることができる。
【００２４】
また、本発明においては、更に、前記第３の判断ステップで、前記データを出力可能なデータに変換できないと判断した場合に、前記コピー元／移動元の画像形成装置で、前記データを出力可能なデータに変換可能であるか否かを判断する第４の判断ステップを有する構成とすることができる。
【００２５】
このように、本発明では、データ、特にボックスデータのコピー／移動が指示された場合に、コピー先／移動先の画像形成装置の構成や現在の状態でそのデータが出力可能であるか、コピー元／移動元又はコピー先／移動先の画像形成装置でそのデータを出力可能なデータに変換可能であるかを判断し、その結果に基づいて、コピー／移動の許可／禁止の制御を行ったり、警告表示やエラー表示等の制御を行うため、適切にコピー／移動を実行することができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明の制御システム、画像形成装置及び制御プログラム並びに制御方法によれば、複数の画像形成装置間で適切にデータ、特にボックスデータをコピー／移動することができる。
【００２７】
その理由は、コピー元／移動元の画像形成装置からコピー先／移動先の画像形成装置にデータ、特にボックスデータのコピー／移動が指示された場合に、制御装置やコピー元／移動元の画像形成装置、コピー先／移動先の画像形成装置では、コピー先／移動先の画像形成装置の構成でそのデータが出力可能であるか、コピー先／移動先の画像形成装置の現在の状態でそのデータが出力可能であるか、コピー元／移動元の画像形成装置やコピー先／移動先の画像形成装置でそのデータをコピー先／移動先の画像形成装置で出力可能なデータに変換可能であるかを判断し、その結果に基づいて、コピー／移動の許可／禁止の制御を実行したり、警告表示やエラー表示等の制御を実行するため、出力できないデータがコピー先／移動先の画像形成装置にコピー／移動されるなどの不具合を未然に防止することができるからである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
従来技術で示したように、複数の画像形成装置間でデータをコピー／移動する場合、従来はコピー先／移動先の画像形成装置の構成や現在の状態にかかわらず、コピー／移動が許可されていたため、コピー／移動したデータをコピー先／移動先の画像形成装置で出力できない場合が生じるという問題があった。この問題に対して、コピー先／移動先の画像形成装置で出力できないデータは全てコピー／移動を禁止する制御が考えられる。
【００２９】
しかしながら、複数のデータを格納したディレクトリ（例えば、ボックスディレクトリ）ごとコピー／移動する場合は、ボックスディレクトリ内のデータはすぐに出力することが求められているわけではなく、あくまでもデータの保存が目的である場合が多いため、現在の状態で出力できない場合であっても、用紙や針の補給などによって出力可能になる。また、現在の構成で出力できない場合であってもデータを変換することによって出力可能になる。
【００３０】
そこで、本発明では、少なくとも、コピー元／移動元の画像形成装置と、コピー先／移動先の画像形成装置と、制御装置と、が通信ネットワークで接続されてなる制御システムにおいて、コピー元／移動元の画像形成装置からコピー先／移動先の画像形成装置にデータ、特にボックスデータのコピー／移動が指示された場合に、制御装置やコピー元／移動元の画像形成装置、コピー先／移動先の画像形成装置の制御部又は制御プログラムは、コピー先／移動先の画像形成装置の構成でそのデータが出力可能であるか、コピー先／移動先の画像形成装置の現在の状態でそのデータが出力可能であるか、コピー元／移動元の画像形成装置やコピー先／移動先の画像形成装置でそのデータをコピー先／移動先の画像形成装置で出力可能なデータに変換可能であるかを判断し、その判断結果に基づいて、コピー／移動の許可／禁止の制御を実行する。また、紙やステープル針の補充等によって出力可能になる場合は警告表示を行い、コピー／移動が実行できない場合はエラー表示を行う等の制御を実行する。このような制御を実行することにより、複数の画像形成装置間で適切にデータ、特にボックスデータのコピー／移動を実行することができる。
【実施例】
【００３１】
上記した本発明の実施の形態についてさらに詳細に説明すべく、本発明の一実施例に係る制御システム、画像形成装置及び制御プログラム並びに制御方法について、図１乃至図１４を参照して説明する。図１及び図２は、本実施例の制御システムの構成を模式的に示す図であり、図３は、画像形成装置の構成を示すブロック図、図４は、制御装置の構成を示すブロック図である。また、図５乃至図９は、本実施例の制御装置の表示部に表示される画面の構成例を示す図であり、図１０は、コピー／移動を指示するまでの動作を示すフロー図、図１１は、コピー／移動を指示した後の動作を示すフローチャート図である。また、図１２乃至図１４は、各々、機械構成テーブル、ステータステーブル、画像変換テーブルの構成例を示す図である。
【００３２】
図１に示すように、本実施例の制御システムは、画像データや印刷データ（以下、単にデータと呼ぶ。）、特に、ユーザや所定のカテゴリーで分類され、所定のディテクトリ（ボックスディレクトリ）に格納された１群のデータ（以下、ボックスディレクトリとその中のデータを総称してボックスデータと呼ぶ。）のコピー元／移動元となる１又は複数の画像形成装置（以下、保存元画像形成装置１０と呼ぶ。）と、ボックスデータのコピー先／移動先となる１又は複数の画像形成装置（以下、保存先画像形成装置２０と呼ぶ。）と、ボックスデータのコピー／移動を制御するコンピュータ端末や携帯端末などの１又は複数の制御装置３０とを含み、これらはＬＡＮ（Local Area Network）やＷＡＮ（Wide Area Network）などの通信ネットワークを介して接続されている。
【００３３】
また、図３に示すように、保存元画像形成装置１０（又は保存先画像形成装置２０）は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read-Only Memory）、ＲＡＭ（Random-Access Memory）などで構成される制御部１１（２１）と、各種画面を表示するＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等の表示部１２（２２）と、各種操作を行う操作部１３（２３）と、所定の階層構造でデータを保存するＨＤＤ（Hard Disk Drive）などの記憶部１４（２４）と、ＣＣＤ（Charge Coupled Devices）イメージセンサなどの撮像手段を用いて原稿を読み取り、光電変換されたアナログ信号に対し、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等を行なって画像データを取得するスキャナ部１５（２５）と、取得した画像データに基づいて感光体ドラムに半導体レーザの光を照射して潜像を形成し、帯電、露光、現像の処理を行って、感光体ドラム上にトナー像を形成し、紙媒体に転写するプリンタ部１６（２６）と、ステープル綴じや中折り、パンチなどの処理を行う後処理部１７（２７）と、通信ネットワークに接続するためのＮＩＣ（Network Interface Card）やモデムなどの通信Ｉ／Ｆ部１８（２８）などを備え、ＲＯＭやＨＤＤには、後述する機械構成テーブルやステータステーブル、画像変換テーブルなどが記憶されている。
【００３４】
また、保存元画像形成装置１０は、ブラウザなどのクライアントソフトウェアの要求に応じてデータを送信したり、プログラムを起動させるｗｅｂサーバ機能を備えており、制御部１１は、制御装置３０からの指示に従って、保存先画像形成装置２０から該装置のデータの階層構造を示す情報（以下、階層情報と呼ぶ。）を取得すると共に、自装置のデータの階層情報を取得し、それらを合成した階層情報を制御装置３０に送信する制御などを行う。
【００３５】
なお、保存元画像形成装置１０及び保存先画像形成装置２０には、少なくとも制御部１１（２１）と記憶部１４（２４）と通信Ｉ／Ｆ部１８（２８）とを備えていればよく、スキャナ部１５（２５）やプリンタ部１６（２６）、後処理部１７（２７）などを省略してもよいし、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）などを追加してもよい。
【００３６】
また、図４に示すように、制御装置３０は、ＣＰＵ、ＲＯＭやＲＡＭなどで構成される制御部３１と、保存元／保存先を選択する画面やコピー／移動を指示する画面などを表示するＬＣＤなどの表示部３２と、各種操作を行うキーボードやマウスなどの操作部３３と、ＨＤＤなどの記憶部３４と、通信ネットワークに接続するためのＮＩＣやモデムなどの通信Ｉ／Ｆ部３５などを備える。
【００３７】
上記制御装置３０は、ｗｅｂクライアント機能（ブラウザ）を備えおり、制御部３１は、ボックスデータのコピー／移動の実行前においては、ｃｇｉ（Common Gateway Interface）を利用して、保存元画像形成装置１０に対して、保存先画像形成装置２０のデータの階層情報を取得させる指示を行うと共に、保存元画像形成装置１０から、保存先画像形成装置２０のデータの階層情報と保存元画像形成装置１０のデータの階層情報とを合成した階層情報を取得し、その情報に基づいて、保存元画像形成装置１０の記憶部１４に記憶されているデータと保存先画像形成装置２０の記憶部１４に記憶されているデータとを一つの画面に表示させる制御を実行する。
【００３８】
また、制御部３１は、ボックスデータのコピー／移動の実行時においては、保存先画像形成装置２０の構成（例えば、出力可能な紙サイズや紙種、解像度、印刷色、実行可能な後処理等）でデータの出力が可能であるか、保存先画像形成装置２０の現在の状態（例えば、トレイに収納されている用紙の残量やステープル綴じに利用するステープル針の残量等）でデータの出力が可能であるか、保存元画像形成装置１０や保存先画像形成装置２０でデータの変換が可能であるかなどを判断すると共に、その判断結果に基づいて、データのコピー／移動の許可／禁止の制御を実行したり、所定の警告表示やエラー表示を行う制御を実行する。
【００３９】
なお、ここでは、ボックスデータのコピー／移動の実行時における上記制御を制御装置３０の制御部３１で行う構成としたが、上記制御を保存元画像形成装置１０の制御部１１や保存先画像形成装置２０の制御部２１で行う構成としてもよく、その場合は、図２に示すように、保存元画像形成装置１０と保存先画像形成装置２０とで制御システムを構成することもできる。また、上記制御はハードウェアで実行してもよいし、コンピュータに、上記制御を実行させる制御プログラムとして構成し、該制御プログラムを保存元画像形成装置１０や保存先画像形成装置２０、制御装置３０で実行させる構成としてもよい。
【００４０】
以下、本実施例の制御システムの動作について説明するが、まず、コピー／移動を指示する前の動作について、図１０のフロー図を参照して具体的に説明する。
【００４１】
まず、図１０の（１）において、制御装置３０の制御部３１は、表示部３２に図５に示すような保存元、保存先選択画面４０を表示させ、ユーザにデータのコピー元／移動元となる保存元画像形成装置１０（ここではcopier1と呼ぶ。）と、データのコピー先／移動先となる保存先画像形成装置２０（ここではcopier2と呼ぶ。）とを選択させる。
【００４２】
次に、（２）、（３）において、制御部３１のｗｅｂクライアントは、保存元画像形成装置１０（copier1）にアクセスし、ＵＲＬ（Uniform Resource Locator）に保存先画像形成装置２０（copier2）のＵＲＬをｃｇｉのパラメータとして付加し、例えば、http://copier1/explorer.cgi?url=http://copier2のように記述してｗｅｂリクエストを発行する。
【００４３】
次に、（４）、（５）において、保存元画像形成装置１０（copier1）のｗｅｂサーバは、制御装置３０からのｗｅｂリクエストを受信し、保存先画像形成装置２０（copier2）からｈｔｔｐ（HyperText Transfer Protocol）経由で記憶部２４に記憶されているデータの階層情報を取得する。
【００４４】
次に、（６）において、保存元画像形成装置１０（copier1）のｗｅｂサーバは、自装置の記憶部１４に記憶されているデータの階層情報を取得する。
【００４５】
次に、（７）において、保存元画像形成装置１０（copier1）のｗｅｂサーバは、保存先画像形成装置２０（copier2）から取得した階層情報と自装置の階層情報とを比較し、同じ階層のボックスディレクトリを並列に並べるなどの処理を行って階層情報を合成する。
【００４６】
次に、（８）において、保存元画像形成装置１０（copier1）のｗｅｂサーバは、合成した階層情報をｈｔｍｌ（HyperText Markup Language）などで記述し、制御装置３０にｗｅｂレスポンスを送信する。
【００４７】
次に、（９）、（１０）において、制御装置３０のｗｅｂクライアントは、ｗｅｂサーバからのｗｅｂレスポンスを受信し、受信した階層情報に基づいて、表示部３２に図６に示すようなコピー／移動指示画面４１を表示する。この画面には、双方の装置に記憶されているデータが同じ階層構造で同時に表示されるため、ユーザはこの画面を見てコピー／移動を行うデータを簡単に選択することができる。従って、ユーザ自らが保存元画像形成装置１０及び保存先画像形成装置２０の各々にアクセスしてその階層情報を調べる必要はなく、操作性を格段に向上させることができる。
【００４８】
そして、（１１）において、ユーザが画面上でコピー／移動するデータを選択（ここではboxC内のfile1〜4を選択）して、保存元画像形成装置１０（copier1）のｗｅｂサーバにコピー／移動を指示（ここでは、コピーボタンを押下）する。
【００４９】
次に、コピー／移動を指示した後の動作について、図１１のフローチャート図を参照して具体的に説明する。
【００５０】
まず、ステップＳ１０１で、制御装置３０からコピー／移動の指示を受けた保存元画像形成装置１０の制御部１１は、制御装置３０にコピー／移動するボックスデータのジョブチケット（画像データを含まず、出力条件やファイルリストなどが格納されたデータ）を送信する。なお、保存先画像形成装置２０の制御部２１でコピー／移動の許可／禁止を判断する場合は、保存先画像形成装置２０にジョブチケットを送信すればよい。
【００５１】
次に、ステップＳ１０２で、制御装置３０の制御部３１は、保存先画像形成装置２０から、例えば、図１２に示すような機械構成テーブルを取得し、この機械構成テーブルを参照して、保存先画像形成装置２０の構成でボックスディレクトリ内のデータが出力可能であるか否かを判断する。例えば、ジョブチケットで規定される印字サイズがＡ３／Ａ４／Ｂ５のいずれかであり、紙種が厚紙／普通紙であれば出力可能と判断し、それ以外のサイズや紙種であれば出力不可と判断する。同様に、ジョブチケットでモノクロ印刷が指示された場合は出力可能と判断し、カラー印刷が指示された場合は出力不可と判断する。
【００５２】
ステップＳ１０２で出力可能と判断した場合は、ステップＳ１０３で、制御装置３０の制御部３１は、保存先画像形成装置２０から、例えば、図１３に示すようなステータステーブルを取得し、このステータステーブルを参照して、保存先画像形成装置２０の現在の状態で出力可能であるか否かを判断する。例えば、ジョブチケットで規定される印字サイズがＡ３の場合は、Ａ３の用紙はトレイに収納されていることから出力可能と判断し、Ａ４の場合は、Ａ４の用紙はトレイに収納されていないことから出力不可と判断する。同様に、ジョブチケットでステープル綴じが指示された場合、ステープル針がなくなっていることから出力不可と判断する。なお、上記ステップＳ１０２及びＳ１０３の判断は保存先画像形成装置２０の制御部２１で行ってもよい。
【００５３】
そして、ステップＳ１０３で出力可能と判断した場合は、ステップＳ１０４で、保存元画像形成装置１０の制御部１１は、保存先画像形成装置２０にボックスデータを転送し、ステップＳ１０５で、保存先画像形成装置２０の制御部２１は、受信したボックスデータを記憶部２４に記憶して処理を終了する。一方、ステップＳ１０３で出力不可と判断した場合は、ステップＳ１０６で、制御装置３０の制御部３１は、図７に示すように、コピー／移動指示画面４１に「現在の構成では出力できません。紙を補充して下さい。」等の警告表示を行った後、ステップＳ１０７で、コピー／移動を継続するか否かを選択する画面を表示し、ユーザが継続を選択した場合はボックスコピーを実施し、ユーザが中止を選択した場合は、ステップＳ１０８で、コピー／移動指示画面４１に「コピー失敗」等のエラー表示を行った後、処理を終了する。
【００５４】
また、ステップＳ１０２で、保存先画像形成装置２０の構成で出力不可と判断した場合は、制御装置３０の制御部３１は、保存先画像形成装置２０から、例えば、図１４に示すような画像変換テーブルを取得し、この画像変換テーブルを参照して、ステップＳ１０９で、保存先画像形成装置２０において、データを該装置で出力可能なデータに変換可能であるか否かを判断する。例えば、ジョブチケットで規定される解像度が1200dpiの場合、そのままでは保存先画像形成装置２０で出力できないが、保存先画像形成装置２０では解像度を1200dpiから600dpi又は300dpiに変換可能であり、保存先画像形成装置２０は600dpi又は300dpiで出力可能であることから、変換可能と判断する。なお、このステップの判断は保存先画像形成装置２０の制御部２１で行ってもよい。
【００５５】
そして、ステップＳ１０９で変換可能と判断した場合は、ステップＳ１１０で、保存元画像形成装置１０の制御部１１は、保存先画像形成装置２０にボックスデータを転送し、ステップＳ１１１で、保存先画像形成装置２０の制御部２１は画像変換を行い、ステップＳ１１２で、変換したボックスデータを記憶部２４に記憶して処理を終了する。
【００５６】
また、ステップ１０９で変換不可と判断した場合は、制御装置３０の制御部３１は、保存元画像形成装置１０から画像変換テーブルを取得し、この画像変換テーブルを参照して、ステップＳ１１３で、保存元画像形成装置１０において、データを保存先画像形成装置２０で出力可能なデータに変換可能であるか否かを判断する。例えば、ジョブチケットで規定される解像度が1200dpiの場合、そのままでは保存先画像形成装置２０で出力できないが、保存元画像形成装置１０では解像度を1200dpiから600dpi又は300dpiに変換が可能であり、保存先画像形成装置２０は600dpi又は300dpiで出力可能であることから、変換可能と判断する。なお、このステップの判断は保存元画像形成装置１０の制御部１１で行ってもよい。
【００５７】
そして、ステップＳ１１３で変換可能と判断した場合は、ステップＳ１１４で、保存元画像形成装置１０の制御部１１は画像変換を行い、ステップＳ１１５で、保存先画像形成装置２０に変換したボックスデータを転送し、ステップＳ１１６で、保存先画像形成装置２０の制御部２１は受信したボックスデータを記憶部２４に記憶して処理を終了する。
【００５８】
一方、ステップＳ１１３で変換不可と判断した場合は、ステップＳ１１７で、制御装置３０の制御部３１は、図８に示すように、コピー／移動指示画面４１に「出力条件を満たさないため、コピーできません。」等のエラー表示を行った後、処理を終了する。
【００５９】
上記フローでコピー／移動を実行すると、制御装置３０の制御部３１は、表示部３２に、図９に示すようなコピー／移動指示画面４１を表示させる。この場合、保存先画像形成装置２０（copier2）の記憶部２４にはBoxCが存在しないことから、保存元画像形成装置１０の制御部１１は、file1〜4を格納するBoxCごと、保存先画像形成装置２０（copier2）に送信し、保存先画像形成装置２０（copier2）にboxCが追加させる。
【００６０】
このように、ボックスデータのコピー／移動が指示された場合に、保存先画像形成装置２０の構成でボックスディレクトリ内のデータが出力可能であるか、保存先画像形成装置２０の現在の状態でデータが出力可能であるか、保存元画像形成装置１０や保存先画像形成装置２０でそのデータを保存先画像形成装置２０で出力可能なデータに変換可能であるかを判断し、その判断結果に基づいて、コピー／移動の許可／禁止の制御を行ったり、警告表示やエラー表示等の制御を行うことにより、出力できないデータが保存先画像形成装置２０にコピー／移動されるなどの不具合を未然に防止することができ、適切にコピー／移動を実行することができる。
【００６１】
なお、上記実施例では、画像形成装置間でボックスデータをコピー／移動する場合を示したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、任意の階層のデータをコピー／移動する場合に対して同様に適用することができる。また、上記実施例では、画像形成装置間でデータをコピー／移動する場合を示したが、任意の装置から他の装置にデータをコピー／移動する場合に対して同様に適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明は、所定の画像形成装置の任意のデータを、他の画像形成装置にコピー／移動する制御を行う制御システム、画像形成装置、制御プログラム、制御方法に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の一実施例に係る制御システムの構成を模式的に示す図である。
【図２】本発明の一実施例に係る制御システムの他の構成を模式的に示す図である。
【図３】本発明の一実施例に係る保存元画像形成装置及び保存先画像形成装置の構成を模式的に示す図である。
【図４】本発明の一実施例に係る制御装置の構成を模式的に示す図である。
【図５】本発明の一実施例に係る制御装置の表示部に表示される画面（保存元、保存先選択画面）の構成例を示す図である。
【図６】本発明の一実施例に係る制御装置の表示部に表示される画面（コピー／移動指示画面）の構成例を示す図である。
【図７】本発明の一実施例に係る制御装置の表示部に表示される警告表示の例を示す図である。
【図８】本発明の一実施例に係る制御装置の表示部に表示されるエラー表示の例を示す図である。
【図９】本発明の一実施例に係る制御装置の表示部に表示される画面（コピー／移動指示画面）の構成例を示す図である。
【図１０】コピー／移動を指示するまでの動作を示すフロー図である。
【図１１】コピー／移動を指示した後の動作を示すフローチャート図である。
【図１２】本発明の一実施例に係る画像形成装置に記憶される機械構成テーブルを示す図である。
【図１３】本発明の一実施例に係る画像形成装置に記憶されるステータステーブルを示す図である。
【図１４】本発明の一実施例に係る画像形成装置に記憶される画像変換テーブルを示す図である。
【符号の説明】
【００６４】
１０  保存元画像形成装置
１１、２１  制御部
１２、２２  表示部
１３、２３  操作部
１４、２４  記憶部
１５、２５  スキャナ部
１６、２６  プリンタ部
１７、２７  後処理部
１８、２８  通信Ｉ／Ｆ部
２０  保存先画像形成装置
３０  制御装置
３１  制御部
３２  表示部
３３  操作部
３４  記憶部
３５  通信Ｉ／Ｆ部
４０  保存元、保存先選択画面
４１  コピー／移動指示画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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