(57)【要約】【課題】複数の発光素子を主光源として用いつつ視認性が向上した車両用灯具を提供する。【解決手段】光源としてのＬＥＤ７０、ＬＥＤ７０からの光を導光して複数個所で発光する導光体１０を灯室内に備える車両用リアコンビネーションランプ１００であって、導光体１０は、同心状に配置されてその先端の環状の光出射端面２１，３１から発光する複数の筒状部２０，３０、ＬＥＤ７０からの光が入射されて複数の筒状部２０，３０へ導く入光部４０，５０とを備え、複数の筒状部２０，３０の環状の光出射端面２１，３１は、互いに異なる位置に配置されている構成とした。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源としての発光素子と、前記発光素子からの光を導光して複数個所で発光する導光体とを灯室内に備える車両用灯具であって、
前記導光体は、同心状に配置されてその先端の環状の光出射端面から発光する複数の筒状部と、前記発光素子からの光が入射されて前記複数の筒状部へ導く入光部とを備え、
前記複数の筒状部の環状の光出射端面は、互いに異なる位置に配置されていることを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記入光部は、前記発光素子から入射された光を反射する第１の反射面と、前記反射面からの光線を前記筒状部の光出射端面へ向けて反射する第２の反射面とを有し、
前記第１の反射面は、放物系曲面からなることを特徴とする請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項３】
前記発光素子は、共通の基板上に環状に配列されており、
前記入光部は、前記発光素子の主光線をその出射方向へ透過しつつ前記発光素子からの光の一部を前記複数の筒状部へ導き、
前記複数の筒状部は、環状に配列された前記主光線の内側と外側とにおいて前記環状の光出射端面から発光させる、ことを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自車両の存在、状態等を報知するためのテールランプ、ストップランプ等のリアコンビネーションランプ等の車両用灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用灯具のとして、車両用リアコンビネーションランプがある。この車両用リアコンビネーションランプは、テールランプ、ストップランプ等で構成されており、自車両の存在、状態等を報知する等の機能を果たすので、安全性等の観点から、その視認性がより高いことが好ましい。
この車両用リアコンビネーションランプは、一般的に、点灯時の見え方が平面的に見えるが、例えば、点灯時の見え方を立体的にすると、点灯状態をより目立たせることができ、視認性を高めることができる。
例えば、特許文献１は、光源としての白熱電球に加えて、ＬＥＤ(発光ダイオード：Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ
Ｄｉｏｄｅ）、このＬＥＤの光を導光する導光体等を用いることにより、点灯時の見え方を立体的にする技術を開示している。
【特許文献１】特開平２００２−２１６５１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、ＬＥＤを車両用灯具の主光源として用いることにより、車両用灯具を小型化することができる。
このＬＥＤを主光源として用いた車両用灯具では、製造コスト等の観点からは、複数のＬＥＤを共通の基板上に配列することが好ましい。
しかしながら、複数のＬＥＤを共通の基板上に配列すると、点灯時の見え方が平面的であるため、ＬＥＤを主光源とする車両用灯具の視認性をより高める必要があった。
【０００４】
本発明は、上記の事情に鑑みて成されたものであり、その目的とするところは、複数の発光素子を主光源として用いつつ視認性が向上した車両用灯具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る車両用灯具は、光源としての発光素子と、発光素子からの光を導光して複数個所で発光する導光体とを灯室内に備える車両灯具であって、導光体は、同心状に配置されてその先端の環状の光出射端面から発光する複数の筒状部と、発光素子からの光が入射されて複数の筒状部へ導く入光部とを備え、複数の筒状部の環状の光出射端面は、互いに異なる位置に配置されていることを特徴としている。
この構成によれば、発光素子からの光は入光部に入射されそれぞれの筒状部に導かれ環状の光出射端面から発光する。環状の光出射端面は、互いに異なる位置に配置されているので、車両用灯具の発光状態の観察者には立体的な光として見える。これにより、車両用灯具の視認性が高まる。
【０００６】
上記構成において、入光部は、発光素子から入射された光を反射する第１の反射面と、反射面からの光を筒状部の光出射端面へ向けて反射する第２の反射面とを有し、第１の反射面は、放物系曲面からなる、構成を採用できる。
この構成によれば、第１の反射面を放物系曲面にすることにより、発光素子から入射する光を効率良く筒状部へ導くことができ、筒状部から発光する光の光量を確保することができる。
【０００７】
上記構成において、発光素子は、共通の基板上に環状に配列されており、入光部は、発光素子の主光線をその出射方向へ透過しつつ発光素子からの光の一部を複数の筒状部へ導き、複数の筒状部は、環状に配列された主光線の内側と外側とにおいて環状の光出射端面から発光させる、構成を採用できる。
この構成によれば、環状に配列された主光線の内側と外側とにおいて、互いに異なる位置から環状に発光させることができるので、環状に配列された発光素子の主光線を立体的な光の中で浮かび上がらせて見せることができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、複数の発光素子を主光源として用いつつ視認性が向上した車両用灯具が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の最良の実施形態について、添付図面を参照しつつ説明する。
図１は本発明の一実施形態に係る車両用リアコンビネーションランプの正面図、図２は、図１に示すストップランプの正面図及び断面図である。
車両用リアコンビネーションランプ１００は、図１に示すように、ブレーキングを知らせるストップランプと後続車に自車両の存在を知らせるテールランプとの両者の役割を兼ねるランプ１００Ａ，１００Ｂを備えている。このランプ１００Ａ，１００Ｂは大きさが異なるが同一の構成であるため、以下では、ランプ１００Ａについてだけ説明する。
【００１０】
ランプ１００Ａは、図２に示すように、車両用リアコンビネーションランプ１００の灯室内に設けられており、導光体１０、インナーレンズ６０、発光素子としての複数のＬＥＤ（発光ダイオード）７０、このＬＥＤ７０を搭載する基板８０等から構成されている。
【００１１】
車両用リアコンビネーションランプ１００の灯室は、導光体１０、光源としてのＬＥＤ７０、基板７０等の車両用灯具の構成要素を収容するランプボディ１０１と、このランプボディ１０１の前面側を覆う透光性の前面カバー１０２とにより画定されているが、詳細な構造については説明を省略する。
【００１２】
導光体１０は、筒状部としての内側筒状部２０及び外側筒状部３０、入光部４０等からなり、アクリル樹脂等の透明材料により一体的に形成されている。
【００１３】
内側筒状部２０は、円筒状に形成されると共に先端部に環状の光出射端面２１を有しており、入光部４０から導かれた光線Ｌ１を光出射端面２１から発光させる。光出射端面２１は、光線Ｌ１を均一に発光させるためのシボ面に加工されている。
【００１４】
外側筒状部３０は、円筒状に形成され、かつ、内側筒状部２０の外側に同心状に配置されていると共に、先端部に環状の光出射端面３１を備えている。この外側筒状部３０は、その光出射端面３１の中心軸線方向の位置が内側筒状部２０の光出射端面２１の位置よりも後方に位置している。すなわち、内側筒状部２０は、外側筒状部３０よりも高く形成されている。尚、光出射端面３１は、光線Ｌ２を均一に発光させるためにシボ面に加工されている。
【００１５】
入光部４０は、環状に形成されて内側筒状部２０の下端部と外側筒状部３０の下端部とを連結している。この入光部４０は、ＬＥＤ７０と対向する位置に環状の透光部４１を備えており、この透光部４１は、ＬＥＤ７０から出射される光軸方向の主光線ＬＭを透過する。
【００１６】
また、入光部４０は、ＬＥＤ７０の出射する光線のうち、透光部４１に入射せずに外側に拡がる光線Ｌ１，Ｌ２を反射する第１の反射面４２Ａ，４２Ｂと、第１の反射面４２Ａ，４２Ｂでそれぞれ反射した光線Ｌ１，Ｌ２を内側筒状部２０及び外側筒状部３０の光出射端面２１，３１へ向けてそれぞれ反射する第２の反射面４３Ａ，４３Ｂとを備えている。
第１の反射面４２Ａ，４２Ｂは、それぞれ放物系曲面で構成されており、光線Ｌ１，Ｌ２が拡散するのを防いで効率良く第２の反射面４３Ａ，４３Ｂに向けて光線Ｌ１，Ｌ２を反射する。
第２の反射面４３Ａ，４３Ｂは、光線Ｌ１，Ｌ２を全反射するように形成されている。
【００１７】
インナーレンズ６０は、樹脂等の光透過性の材料で環状に形成されており、内側筒状部２０の外周面と外側筒状部３０の内周面との間に形成される環状の間隙に嵌合している。このインナーレンズ６０は、上記した透光部４１を透過した主光線ＬＭが入射する位置に円筒状のレンズ部６１を備えており、このレンズ部６１に入射した主光線ＬＭは、先端部の環状の光出射端面６２から発光される。
光出射端面６２は、中心軸線方向において、内側筒状部２０の光出射端面２１と外側筒状部３０の光出射端面３１との間に配置されている。
この光出射端面６２は、平坦面で構成されているが、光出射端面６２をプリズム形状とすることも可能である。光出射端面６２をプリズム形状とすることにより、主光線ＬＭの数が実際のＬＥＤ７０の数よりも多数に見せて視認性を高めることが可能となる。
【００１８】
ＬＥＤ７０は、そのリード部が基板８０を貫通して固定されており、インナーレンズ６０の環状のレンズ部６１に対向するように基板８０上に環状に配列されている。すなわち、ＬＥＤ７０は、所定の半径の円周に沿って等間隔に配列されている。
ＬＥＤ７０には、例えば、赤色発光ダイオードを用いることができる。
【００１９】
基板８０は、例えば、エポキシ樹脂等から形成された平板状の基板に配線がパターニングされたプリント配線板から構成され、それぞれのＬＥＤ７０を支持すると共にＬＥＤ７０へ電力を供給する。
【００２０】
次に、上記構成の車両用リアコンビネーションランプ１００のランプ１００Ａの発光動作について図３を参照して説明する。尚、図３は、ランプ１００Ａを前面カバー１０２側から見た図である。
基板８０に環状に配列されたＬＥＤ７０を発光させると、導光体１０の透光部４１を透過した主光線ＬＭは、インナーレンズ６０の光出射端面６２から発光する。これにより、ランプ１００Ａを前面カバー１０２側から見ると、図３に示すように、所定の円周に沿って点在するＬＥＤ７０のスポット状の主光線ＬＭが点灯して見える。
【００２１】
ＬＥＤ７０から出射された光のうち、導光体１０に入射してその内側筒状部２０及び外側筒状部３０に導光された光線Ｌ１，Ｌ２は、内側筒状部２０及び外側筒状部３０の光出射端面２１，３１からそれぞれ発光する。光線Ｌ１，Ｌ２は、導光体１０の入光部４０に拡がって入射すると共に、シボ面加工された光出射端面２１，３１において拡散されるので、略均一に発光して見える。
このとき、内側筒状部２０の光出射端面２１と及び外側筒状部３０の光出射端面３１の位置が異なるため、前面カバー１０２側から観察される光は立体的に見える。このため、環状に並ぶスポット状の主光線ＬＭは、立体的に見える光の中で浮いているように見える。この結果、ランプ１００Ａ、ランプ１００Ｂの点灯時の視認性を高めることができる。
【００２２】
上記実施形態では、発光素子としてＬＥＤを用いた場合について説明したが、これに限定されるわけではなく、他の種類の半導体発光素子を用いることも可能である。
【００２３】
上記実施形態では、筒状部を円筒状にした場合について説明したが、これに限定されるわけではなく、楕円筒状、四角等の多角形状の筒状とすることも可能である。
【００２４】
上記実施形態では、車両用リアコンビネーションランプ１００のランプ１００Ａ，ランプ１００Ｂに本発明を適用する場合について説明したが、これに限定されるわけではなく、単機能のテールランプ又はストップランプ、いわゆるクリアランスランプ、デイタイムランプ、フロント／リアのターンシグナルランプ、サイドマーカーランプ、ドアミラーに内臓されるサイドターンシグナルランプ等にも適用できる。
【００２５】
上記実施形態では、内側筒状部２０の光出射端面２１を外側筒状部３０の光出射端面３１よりも前方に配置する構成としたが、これに限定されるわけではなく、光出射端面３１を光出射端面２１よりも後方に配置する構成としてもよい。
【００２６】
上記実施形態では、筒状部として内側筒状部２０と外側筒状部３０とを備える場合について説明したが、これに限定されるわけではなく、さらに多くの筒状部を備える構成とすることも可能である。
【００２７】
上記実施形態では、インナーレンズ６０のレンズ部６１を円筒状に形成したが、これに限定されるわけではなく、例えば、半球状に形成するなど、種々の形態に変更できる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施形態に係る車両用リアコンビネーションランプの全体を示す正面図である。
【図２】図１に示すランプを示す図であって、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は（Ａ）のＡ−Ａ線方向の断面図である。
【図３】図２に示すランプの発光状態を説明するための図である。
【符号の説明】
【００２９】
１０…導光体
２０…内側筒状部（筒状部）
２１…光出射端面
３０…外側筒状部（筒状部）
３１…光出射端面
４０…入光部
４１…透光部
４２Ａ，４２Ｂ…第１の反射面
４３Ａ，４３Ｂ…第２の反射面
６０…インナーレンズ
６１…レンズ部
６２…光出射端面
７０…ＬＥＤ（発光素子）
８０…基板
１００…車両用リアコンビネーションランプ
１００Ａ，１００Ｂ…ランプ
１０１…ランプボディ
１０２…前面カバー
ＬＭ…主光線
Ｌ１，Ｌ２…光線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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