(57)【要約】【課題】長い寿命を有し、かつ、リード部が効率よく溶接される放電式ランプ用電極の放電部及びその製造方法を提供する。【解決手段】放電部１０は、底壁１２と周壁１４とを一体に有するもので、例えば金属板を深絞り加工することにより成形される。底壁１２は、リード部２０がレーザ溶接される外側面１６を有し、この外側面１６と反対の側に周壁１４が延びる。底壁１２のうちリード部２０が溶接される部位に凹部１８が形成されることにより、その部位での底壁１２の肉厚が削減される。リード部２０は、凹部１８に嵌入され、その嵌入状態で外側面１６と反対の側から底壁１２にレーザ２４が照射されることにより、リード部２０と底壁１２とが溶接される。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給電用のリード部とともに放電式ランプ用電極を構成し、放電式ランプにおけるガラス管内に挿入された状態で前記リード部から給電を受けることにより当該ガラス管内で放電する放電式ランプ用電極の放電部であって、
外側面を有し、この外側面と反対の側からのレーザ照射により当該外側面に前記リード部が溶接される底壁と、
前記底壁の周縁部から前記外側面と反対の側に延びる周壁とを一体に有し、
前記底壁の外側面のうち前記リード部が溶接される部位に他の部位よりも凹んだ凹部が形成され、当該底壁のうち前記凹部が形成される部位の肉厚が他の部位の肉厚よりも小さいことを特徴とする放電式ランプ用電極の放電部。
【請求項２】
請求項１記載の放電式ランプ用電極の放電部において、
前記凹部は、この凹部に前記リード部の端末が嵌入可能な形状を有し、かつ、その嵌入により当該リード部が前記底壁の中心軸上に位置決めされる位置に形成されたものであることを特徴とする放電式ランプ用電極の放電部。
【請求項３】
請求項１または２記載の放電式ランプ用電極の放電部において、
前記底壁及び周壁は、単一の金属板を深絞り加工することにより形成されたものであり、前記周壁はしごき加工されたものであることを特徴とする放電式ランプ用電極の放電部。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の放電式ランプ用電極の放電部と、
前記放電部に給電するためのリード部と、を備え、
前記リード部の端末が前記放電部の凹部に嵌入された状態で当該リード部と前記底壁とが前記外側面にレーザ溶接されることを特徴とする放電式ランプ用電極。
【請求項５】
請求項４記載の放電式ランプ用電極と、
前記放電式ランプ用電極が挿入される端部をもつガラス管と、を備えたことを特徴とする放電式ランプ。
【請求項６】
給電用のリード部とともに放電式ランプ用電極を構成し、放電式ランプにおけるガラス管内に挿入された状態で前記リード部から給電を受けることにより当該ガラス管内で放電する放電式ランプ用電極の放電部を製造するための方法であって、
単一の金属板を深絞り加工することにより、外側面を有する底壁及びこの底壁から前記外側面と反対の側に延びる周壁を成形する成形工程と、
前記底壁及び周壁の成形完了前に、前記周壁の外周面において前記リード部が接合されるべき部位に相当する部位に凹部を形成する凹部形成工程と、を含むことを特徴とする放電式ランプ用電極の放電部の製造方法。
【請求項７】
請求項６記載の放電式ランプ用電極の放電部の製造方法において、
前記成形工程では、複数種の成型装置を用いて前記金属板が複数段階にわたり深絞り加工されることにより前記底壁および前記周壁が成形され、
前記凹部形成工程では、前記成型装置のうち最終段階よりも前の段階で用いられる成型装置によって前記凹部が形成されることを特徴とする放電式ランプ用電極の放電部の製造方法。
【請求項８】
請求項６または７記載の放電式ランプ用電極の放電部の製造方法において、
前記成形工程では、板厚が均一な金属板が深絞り加工されるとともに前記周壁に相当する部分がしごき加工されることにより前記金属板の板厚よりも小さい周壁が成形されることを特徴とする放電式ランプ用電極の放電部の製造方法。
【請求項９】
請求項８記載の放電式ランプ用電極の放電部の製造方法において、
前記成形工程におけるしごき加工は、前記金属板の肉厚をその２０％以上減少させるものであることを特徴とする放電式ランプ用電極の製造方法。
【請求項１０】
請求項１〜３のいずれかに記載の放電式ランプ用電極の放電部を製造する工程と、
前記放電部における外側面の凹部にリード部の端末を嵌入した状態で、前記外側面と反対側から前記底壁にレーザを照射することにより当該底壁と前記リード線とを溶接する工程とを含むことを特徴とするリード線付放電式ランプ用電極の放電部の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パソコン等の液晶表示装置（ＬＣＤ）のバックライトとして使用される冷陰極蛍光ランプ等の放電式ランプに用いられる電極に関するもので、特に当該電極の放電部及びその製造技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
パソコン等のＯＡ機器に用いられる液晶表示装置は、照明用のバックライトを具備する。このバックライトの光源には、冷陰極蛍光ランプ等の放電式ランプが多用されている。この放電式ランプは、例えば特許文献１に記載されるように、特定方向に延びるガラス管と、このガラス管の両端にそれぞれ設けられる電極とを備える。この放電式ランプ用電極の従来例を図８に示す。
【０００３】
図示の電極９０は、前記ガラス管ＴＢ内に配置される放電部９２と、この放電部９２に接続されるリード部９４とを備える。前記放電部９２は、底壁９２ａ及び周壁９２ｂを有するカップ状をなす。前記底壁９２ａは、円板状をなし、前記リード部９４が溶接される外側面９２ｓを有する。前記周壁９２ｂは、前記底壁９２ａの周縁から前記外側面９２ｓと反対の側に延びる円筒状をなす。前記リード部９４は、前記ガラス管ＴＢの端部に封着される封着部９６と、外部リード線９８とを備える。
【０００４】
この電極９０は、例えば次のようにして製造される。
【０００５】
１）単一の金属板（例えばニオブ、モリブデン、ニッケル、タングステン等からなる円板）を深絞り加工することにより前記放電部９２が製造される。
【０００６】
２）リード部９４が製造される。具体的には、封着部９６の外側端部（図では右側端部）に前記外部リード線９８が同軸配置で溶接され、前記封着部９６の外周面上に封着用ガラスビーズ９７が形成される。
【０００７】
３）前記封着部９６の内側端部（図では左側端部）に前記放電部９２の底壁９２ａが同軸配置で溶接される。具体的には、当該端部が前記外側面９２ｓに当接する状態で、前記底壁９２ａに対し前記外側面９２ｓと反対の側（図８では左側）からレーザが照射されることにより、前記底壁９２ａと前記リード部９４とがレーザ溶接される。
【０００８】
このようにして製造された電極９０は、前記ガラス管ＴＢの端部に溶着される。具体的には、その放電部９２が前記ガラス管ＴＢの内周面との間に微小な隙間をおくように当該ガラス管ＴＢ内に挿入され、前記封着部９６の周囲に設けられている封着用ガラスビーズ９７が前記ガラス管ＴＢに封止される。
【特許文献１】特開２００５−２７６８４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
前記放電式ランプ用電極９０の放電部９２は、放電を繰り返すごとに損耗し、やがて寿命を迎える。特に、前記底壁９２ａと前記周壁９２ｂとの境界部分であるコーナー部９２ｃの損耗が著しく、その損耗により減少する前記コーナー部９２ｃの肉厚が一定寸法以下となった時点で前記放電部９２の交換が必要となる。
【００１０】
このような放電部９２の寿命を延ばすには、前記底壁９２ａの肉厚を増やすことが有効である。しかし、この底壁９２ａには前記リード部９４がレーザ溶接により接合される関係上、当該底壁９２ａの肉厚を増やすことには次のような著しい制約がある。
【００１１】
前記レーザ溶接は、前記底壁９２ａに対し、その外側面９２ｓと反対の側からレーザを照射し、かつ、その焦点を例えば前記外側面９２ｓ上に合わせることにより、行われる。従って、前記底壁９２ａの肉厚が大きいことは、前記レーザのエネルギーのロスを大きくし、また前記焦点の調整を難しくし、その結果、前記レーザ溶接に要する時間、すなわち、前記底壁９２ａが加熱される時間を長くする。このことは、当該溶接の効率を低下させる。さらに、前記加熱時間が一定時間を超えると、前記底壁９２ａを構成する材料（例えばニオブ）に再結晶が生じるおそれがある。
【００１２】
このような事情から、従来、底壁９２ａの肉厚を増加して放電部９２の寿命の延長することには著しい限界があった。
【００１３】
本発明は、このような事情に鑑み、長い寿命を有し、かつ、リード部が効率よく溶接されることが可能な放電式ランプ用電極の放電部及びその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
前記課題を解決するための手段として、本発明は、給電用のリード部とともに放電式ランプ用電極を構成し、放電式ランプにおけるガラス管内に挿入された状態で前記リード部から給電を受けることにより当該ガラス管内で放電する放電式ランプ用電極の放電部であって、外側面を有し、この外側面と反対の側からのレーザ照射により当該外側面に前記リード部が溶接される底壁と、前記底壁の周縁部から前記外側面と反対の側に延びる周壁とを一体に有し、前記底壁の外側面のうち前記リード部が溶接される部位に他の部位よりも凹んだ凹部が形成され、当該底壁のうち前記凹部が形成される部位の肉厚が他の部位の肉厚よりも小さいものである。
【００１５】
この放電部の底壁は凹部を有し、この凹部が形成された部位の肉厚が小さいため、当該部位とリード部とのレーザ溶接の効率が高められ、良好な（再結晶のおそれのない）レーザ溶接が実現される。その一方、前記凹部が形成された部位以外の部位の肉厚を大きく確保することが可能であるため、その肉厚分だけ当該放電部の寿命を長くすることができる。つまり、前記底壁における凹部の存在は、当該放電部と前記リード部との良好な溶接と、放電部の寿命延長との両立を実現する。
【００１６】
前記凹部には、さらに、前記底壁に対する前記リード部の芯出しを容易にする機能を付加することが可能である。具体的に、当該凹部は、この凹部に前記リード部の端末が嵌入可能な形状を有し、かつ、その嵌入により当該リード部が前記底壁の中心軸上に位置決めされる位置に形成されたものであればよい。
【００１７】
前記底壁及び周壁は、単一の金属板を深絞り加工することにより容易に成形される。そして、この深絞り加工において前記周壁がしごき加工（周壁の肉厚を薄くする加工）されることにより、当該周壁の内径を大きくすることができ、このことは周知のホロー効果（中空効果；hollow cathode effect）を良好に発揮させる。その結果、安定した放電が可能になる。
【００１８】
前記周壁のしごき加工は、当該周壁の肉厚をその原板である金属板の肉厚よりも小さくするものであるため、当該しごき加工を可能にするには前記周壁の肉厚の減少を見越して大きな肉厚の金属板を原板として用いる必要がある。このことは、当該金属板から成形される底壁の肉厚の増大をもたらす。しかし、このような事情から底壁の肉厚が増加しても、当該底壁に前記凹部が形成されることが、当該底壁と前記リード部との良好なレーザ溶接を保障する。
【００１９】
また本発明は、前記放電式ランプ用電極の放電部と、この放電部に給電するためのリード部とを備え、このリード部の端末が前記放電部の凹部に嵌入された状態で当該リード部と前記底壁とが前記外側面と反対の側からのレーザの照射により溶接される放電式ランプ用電極である。
【００２０】
また、本発明は、前記放電式ランプ用電極と、この電極が挿入される端部を有するガラス管とを備えた放電式ランプである。
【００２１】
また本発明は、前記放電部を製造するための方法であって、単一の金属板を深絞り加工することにより、外側面を有する底壁及びこの底壁から前記外側面と反対の側に延びる周壁を成形する成形工程と、前記底壁及び周壁の成形完了前に、前記周壁の外周面において前記リード部が接合されるべき部位に相当する部位に凹部を形成する凹部形成工程と、を含むものである。
【００２２】
この方法では、前記深絞り加工によって、互いに一体化された底壁及び周壁が容易に成形される。しかも、その成形が完了する前に前記底壁に凹部を形成することが、底壁外周部の形状精度を向上させる。もし、前記底壁及び周壁の成形完了後に当該底壁に前記凹部が形成されると、その変形量が当該底壁の周縁部に移転し、この周縁部を外方に膨らませるおそれがある。しかし、前記深絞り加工による成形が完了する前の段階での底壁は、成型完了後の底壁よりも径が大きいため、成型完了前の段階での凹部の形成による底壁周縁部の膨らみ量は、成型完了後での凹部の形成による当該膨らみ量よりも小さい。さらに、その凹部形成後にさらに行われる深絞り加工が前記底壁周縁部の形状を是正する。
【００２３】
具体的に、前記成形工程では、複数種の成型装置を用いて前記金属板が複数段階にわたり深絞り加工されることにより前記底壁および前記周壁が成形され、前記凹部形成工程では、前記金型のうち最終段階よりも前の段階で用いられる成型装置を用いて前記凹部が形成される方法が好適である。
【００２４】
この方法では、複数種の成型装置の使用により、前記底壁及び前記周壁が複数段階にわたって無理なく成型される。さらに、その成型途中に特定の成型装置を利用することによって前記凹部が効率よく形成される。
【００２５】
前記成形工程では、板厚が均一な金属板が深絞り加工されるとともに前記周壁に相当する部分がしごき加工されることにより前記金属板の板厚よりも小さい周壁が成形されることが、より好ましい。このしごき加工、特に前記金属板の肉厚をその２０％以上減少させるしごき加工は、前記周壁の内側面の表面粗さを向上させ、その結果、安定した放電を可能にする。
【００２６】
また本発明は、前記放電式ランプ用電極の放電部を製造する工程と、前記放電部における外側面の凹部にリード部の端末を嵌入した状態で、前記外側面と反対側から前記底壁にレーザを照射することにより当該底壁と前記リード線とを溶接する工程とを含む放電式ランプ用電極の製造方法である。この方法では、前記放電部の底壁に凹部を形成することが、当該凹部の形成部位と前記リード部との良好なレーザ溶接を可能にするとともに、前記底壁のうち前記凹部の形成部位以外の部位の肉厚を大きくして放電部の寿命を延ばすことを可能にする。
【発明の効果】
【００２７】
以上のように、本発明は、長い寿命を有し、かつ、リード部の溶接が効率よく行われる放電式ランプ用電極の放電部を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
本発明の好ましい実施の形態を図１〜図５に基づいて説明する。なお、この実施の形態に係る放電式ランプ用電極の概略構成は前記図８に示されるものと同一であるので、以下、共通する構成要素についてはその説明が省略される。
【００２９】
図１（ａ）は、この実施の形態に係る放電式ランプ用電極の放電部１０を示す。この放電部１０は、肉厚が一定である単一の金属板を深絞り加工することによっていわゆるカップ状に成形されたものであり、ほぼ円板上の底壁１２と、円筒状の周壁１４とを一体に有する。
【００３０】
前記底壁１２は、図５に示されるリード部２０が溶接される外側面（図１では下面）１６を有し、前記周壁１４は、前記底壁１２の周縁から前記外側面１６と反対の側（図１では上側）に延びる。この周壁１４には、後述のようなしごき加工が施されている。従って、当該周壁１４の肉厚ｔｐは前記底壁１２の肉厚ｔｂよりも小さい。また、前記底壁１２と前記周壁１４との境界のコーナー部１３の内外面はそれぞれ適当な曲率半径Ｒｉ，Ｒｏを有する。
【００３１】
前記金属板の材質としては、例えば、ニオブ、モリブデン、ニッケル、タングステンといった材料が好適である。しかし、本発明に係る放電部の具体的な材質は特に限定されない。
【００３２】
この放電部１０の特徴として、前記底壁１２の外側面１６のうち前記リード部２０が溶接される部位、すなわち前記底壁１２の中心部位には、図１（ｂ）に示されるように他の部位よりも凹んだ凹部１８が形成されている。この凹部１８は、前記リード部２０の端末２２がほぼ隙間なく嵌入される内径を有し、かつ、その底面は前記底壁１２の外側面１６及び内側面と平行である。この凹部１８は深さ寸法ｔｃを有し、この深さ寸法ｔｃだけ、当該凹部１８が形成された部位１９での底壁１２の肉厚ｔｒが他の部位の肉厚ｔｂよりも小さくなっている。
【００３３】
前記凹部１８は、前記底壁１２と同心となる位置に形成される。すなわち、この凹部１８への前記リード部２０の端末２２の嵌入により当該リード部２０が前記底壁１２の中心軸上に位置決めされる位置に形成されている。
【００３４】
次に、この放電部１０を製造するための方法を図２〜図４も参照しながら説明する。
【００３５】
この放電部１０は、円状の金属板を深絞り加工することにより成形される。具体的には、複数種の成型装置を用いることにより、前記金属板から複数段階にわたって徐々に放電部１０が成形される。
【００３６】
この実施の形態では、図２に示されるような５つの段階♯１，♯２，♯３，♯４，♯５を経て前記放電部１０が成形される。これらの段階♯１〜♯５では、いずれも、成形用金型を用いた深絞り加工が実行される。第１段階♯１では、前記円状金属板から比較的大面積の底壁１２′及び短い周壁１４′をもった中間成形品であるワーク１０′が成型される。第２段階♯２から第４段階♯４までは、前記底壁１２′の直径を縮小し、かつ、前記周壁１４′の高さを増加させる加工が行われる。第５段階♯５では、前記第４段階♯５で前記周壁１４′の端部に生じたフレア部（拡径部）が切断され、最終製品である放電部１０が完成する。
【００３７】
ここで注目すべきは、前記第３段階♯３において、前記深絞り加工用の成型装置を用いて前記底壁１２′の外側面中央に凹部１８′が形成されることである。このような成型装置を利用した凹部１８′の形成は、放電部１０の製造効率を高めるとともに、凹部１８′の底面と底壁１２の内側面との間の高い平行度を実現する。さらに、放電部１０の成形が完了する段階よりも前の段階で前記凹部１８′が形成されることが、底壁外周部の形状精度を向上させる。もし、第５段階♯５が完了した後に底壁１２に凹部１８が形成されると、その変形量が底壁１２の周縁部すなわちコーナー部に移転し、このコーナー部を外方に膨らませるおそれがある。しかし、成形完了前の段階、例えば第３段階♯３では、ワーク１０′における底壁１２′の直径が成形完了後の底壁１２の直径よりも大きいため、前記凹部１８の形成に起因するコーナー部の膨らみ量が小さい。さらに、その凹部形成後にさらに行われる深絞り加工が前記コーナー部の形状を是正する。
【００３８】
前記凹部１８が形成される段階は前記第３段階♯３に限られず、例えば第２段階♯２や第４段階♯４であってもよい。また、放電部の成形のための加工段階は５段階に限られず、４以下の段階または６以上の段階であってもよい。
【００３９】
前記深絞り加工に好適な成型装置の例を図３及び図４に示す。
【００４０】
この成型装置は、互いに上下方向に接離することが可能な下金型２８Ａと上金型２８Ｂとを有する。下金型２８Ａには成型ダイス３０が設けられ、上金型２８Ｂには成型パンチ３２が設けられる。前記成型パンチ３２は円柱状をなし、下金型２８Ａ側に支持されたストリッパ３４によって上下方向に案内される。前記成型ダイス３０は、円筒状内周面を有し、この成型ダイス３０内に前記成型パンチ３２が挿入される。前記成型ダイス３０の内径は前記成型パンチ３２の外径よりも大きく、これらの径の差が成形後の周壁の肉厚に影響する。
【００４１】
前記下金型２８Ａには、さらに、ガイド部材３６、ノックアウトバー３８、及びノックアウト用支持装置４０が設けられる。前記ガイド部材３６は、前記成型ダイス３０の上方の位置に設けられ、中間成型品であるワーク１０′を前記成型ダイス３０の内側に誘い込む。ノックアウトバー３８は、成形後のワークを上向きに押し出すためのもので、ノックアウト用支持装置４０は前記ノックアウトバー３８に前記押し出しのための上向きの付勢力を与える。具体的に、このノックアウト用支持装置４０は、スプリングホルダ４２と、前記ノックアウトバー３８と前記スプリングホルダ４２との間に介在するケースストッパ４４と、このケースストッパ４４と前記ノックアウトバー３８及び前記スプリングホルダ４２との間にそれぞれ介在するスプリング４６，４８とを備える。
【００４２】
前記ノックアウトバー３８の上面は通常平坦である。しかし、前記第３段階♯３で用いられるノックアウトバー３８の上面中央部位には図３（ｂ）に示されるような上向きの突起３９が設けられる。この突起３９の形状及び位置は、前記凹部１８′の形状及び形成位置に対応している。
【００４３】
前記ワーク１０′の加工にあたっては、前記図３（ａ）に示されるように両金型２８Ａ，２８Ｂが開いた状態で、前記ノックアウトバー３８上に前記ワーク１０′がセットされる。そして、両金型２８Ａ，２８Ｂが互いに接近するのに伴って、図４（ａ）に示すように前記成型パンチ３２が前記ワーク１０′の周壁１４′の内側に進入し、このワーク１０′を前記ノックアウト用支持装置４０における両スプリング４６，４８の付勢力に抗して前記成型ダイス３０の内側に押し込む。この押し込みが、前記ワーク１０′の深絞り加工を実現する。このとき、この成型ダイス３０の内径と前記成型パンチ３２の外径との差が前記ワーク１０′の周壁１４′の肉厚の２倍の寸法よりも小さく設定されることが、その寸法差に相当する分の前記周壁１４′のしごき加工を実現する。このしごき加工は、当該周壁１４′の内径を大きくし、これにより、周知のホロー効果を良好に発揮させる。このことが、安定した放電を可能にする。
【００４４】
さらに、前記第３段階♯３にて用いられる成型装置では、前記ワーク１０′の深絞り加工の際に、前記ノックアウトバー３８の上面に形成された突起３９が図４（ｂ）に示すようにワーク１０′の中央部位を凹ませて凹部１８′を形成する。
【００４５】
以上のようにして成形された放電部１０には、図５に示されるようなリード部２０が接合される。このリード部２０は、前記放電部１０に対して給電を行うためのもので、かつ、当該リード部２０の外周面は前記図８に示されるようなガラス管ＴＢの端部に封止される。従って、このリード部２０の材質には、前記給電が可能な程度の導電性を有するとともに、ガラス管ＴＢの熱膨張係数に近似する熱膨張係数を有するものが選ばれる。例えば、前記ガラス管ＴＢが硬質ガラスからなる場合には、コバール合金やモリブデン、タングステン等が用いられ、前記ガラス管ＴＢが軟質ガラスからなる場合には、鉄−ニッケル系合金（例えばニッケル含有率が４２％，５０％，あるいは５２％の鉄−ニッケル系合金）が用いられる。
【００４６】
ただし、これらの封着用材料は比較的導電性が低いので、当該材料からなる封着部と、外部接続用の導電性の高いリード線（例えばデュメット線やＭｎ−Ｎｉ合金からなる導線等）とが併用されることが、より好ましい。このリード線は、例えば、前記封着部と直列に接合されてもよいし、当該リード線の周囲に前記封着用材料が局所的に配された内外二重構造を構成するものでもよい。
【００４７】
前記リード部２０と前記放電部１０の接合は、当該リード部２０の端末２２が前記底壁１２の外側面１６の凹部１８内に嵌入された状態で、当該外側面１６と反対の側（図５では上側）からレーザ２４を照射することにより、行われる。
【００４８】
前記凹部１８内への前記リード部２０の端末２２の嵌入により、当該凹部１８に対する当該リード部２０の位置決め作業は著しく容易化される。その嵌入後、前記レーザ２４の焦点Ｐの位置は、例えば、図５に示されるように前記凹部１８の底面上の位置に調整される。このレーザのエネルギーが前記底壁１２及び前記リード部２０を構成する材料を溶融させ、両者を一体化させる。
【００４９】
前記レーザ２４の照射の際、当該レーザ２４が透過する部位、すなわち、前記底壁１２のうち前記凹部１８が形成されている部位１９の肉厚ｔｒ（図１（ｂ））は、他の部位の肉厚ｔｂよりも小さい。このことは、当該部位１９を前記レーザ２４が透過する際のエネルギーロスを抑えるとともに、前記焦点Ｐの位置の調整を容易にし、その結果として、溶接のための加熱時間を短縮する。この加熱時間の短縮は、前記レーザ２４による溶接の効率を高めるとともに、前記加熱に起因して前記部位１９の構成材料（例えばニオブ）に再結晶が生じることを防ぐ。
【００５０】
その一方、前記凹部１８が形成される部位１９以外の部位の肉厚ｔｂは大きく、この大きな肉厚ｔｂが放電部１０の寿命を延ばす。この放電部１０における放電は、その放電部位を損耗させる。特に、図示のカップ状の放電部１０では底壁１２の周縁部に相当するコーナー部１３での損耗が著しく、この損耗が前記コーナー部１３の肉厚が一定以下となった時点で前記放電部１０が寿命を迎える。この点、前記底壁１２の大きな肉厚ｔｂを確保することは、前記コーナー部１３の肉厚の増加につながるため、放電部１０の寿命延長に大きく寄与する。
【００５１】
さらに、前記成型装置による前記周壁１４のしごき加工は、前記のように周壁１４の内周面からの放電を安定させる。このしごき加工のためには、当該しごき加工による周壁１４の肉厚減少分を見越して肉厚の大きい原板（金属板）を用意する必要があり、このような厚肉板の使用は前記底壁１２の肉厚ｔｂの増加をもたらす。しかし、この肉厚ｔｂの増大に関わらず、上述のようにこの底壁１２のうち前記リード部２０がレーザ溶接される部位に前記凹部１８が形成されることが、前記レーザ溶接のための加熱時間を短くする。
【００５２】
従って、前記底壁１２における凹部１８の存在は、レーザ溶接のための加熱時間の短縮と、前記底壁１２の寿命延長と、周壁１４のしごき加工による放電特性の向上とを全て同時に実現する。
【００５３】
前記リード部２０の外周面上には、前記図８に示される封着用ガラスビーズ９７と同様のガラスビーズが固着される。このガラスビーズを前記ガラス管ＴＢの端部に封止することによって当該ガラス管ＴＢに電極が封着される。
【００５４】
なお、本発明に係る放電部の具体的な形状は適宜変更可能である。例えば図６及び図７に示される放電部１０のように、その底壁１２のうち凹部１８が形成されている部位１９の内側面に前記凹部１８の深さよりも十分に小さい高さをもつ微小隆起部１９ａが形成されてもよい。
【実施例１】
【００５５】
前記図１に示される放電部１０が、ニオブからなる原板を深絞り加工することにより成形される。
【００５６】
この放電部１０の全長Ｌは５．０ｍｍ、外径ｒｏは２．７ｍｍ、内径ｒｉは２．３ｍｍである。底壁１２の平坦部分すなわちコーナー部１３を除く部分の直径ｒｂは１．６ｍｍ、肉厚ｔｂは０．２５ｍｍである。周壁１４の肉厚ｔｐは０．２ｍｍであり、原金属板の肉厚は０．２８〜０．３０ｍｍである。また、コーナー部１３の内側面の曲率半径Ｒｉは０．２ｍｍ、外側面の曲率半径Ｒｏは０．４５ｍｍである。
【００５７】
前記底壁１２に形成される凹部１８の内径ｒｃは１．０ｍｍであり、深さ寸法ｔｃは０．０７ｍｍである。従って、当該凹部１８が形成される部位１９の肉厚ｔｒは０．１８ｍｍである。
【実施例２】
【００５８】
前記図１に示される放電部１０が、ニッケルからなる原板を深絞り加工することにより成形される。
【００５９】
この放電部１０の全長Ｌは５．０ｍｍ、外径ｒｏは２．１ｍｍ、内径ｒｉは１．７ｍｍである。底壁１２の平坦部分すなわちコーナー部１３を除く部分の直径ｒｂは１．２ｍｍ、肉厚ｔｂは０．２５ｍｍである。周壁１４の肉厚ｔｐは０．２ｍｍであり、原金属板の肉厚は０．２８〜０．３０ｍｍである。また、コーナー部１３の内側面の曲率半径Ｒｉは０．２ｍｍ、外側面の曲率半径Ｒｏは０．４５ｍｍである。
【００６０】
前記底壁１２に形成される凹部１８の内径ｒｃは１．０ｍｍであり、深さ寸法ｔｃは０．０７ｍｍである。従って、当該凹部１８が形成される部位１９の肉厚ｔｒは０．１８ｍｍである。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】（ａ）は本発明の実施の形態に係る放電式ランプ用電極の放電部の断面図、（ｂ）は（ａ）のＡ部拡大図である。
【図２】前記放電部の成型工程を示す図である。
【図３】（ａ）は前記放電部の成型のための成型装置が開いた状態を示す断面図、（ｂ）はその要部拡大図である。
【図４】（ａ）は前記放電部の成型のための成型装置が閉じた状態を示す断面図、（ｂ）はその要部拡大図である。
【図５】前記放電部の底壁と給電用のリード部とがレーザ溶接される状態を示す断面図である。
【図６】図１とは別の形状をもつ放電部の例を示す断面図である。
【図７】図６の要部の拡大図である。
【図８】従来の放電式ランプ用電極の例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００６２】
１０    放電部
１０′  ワーク
１２    底壁
１４    周壁
１６    外側面
１８    凹部
１９    凹部が形成される部位
２０    リード部
２４    レーザ
２８Ａ  下金型
２８Ｂ  上金型
３０    成型ダイス
３２    成型パンチ
３８    ノックアウトバー
３９    突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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