(57)【要約】【課題】車両用シートに配備される電動機能の数を増やしても、電動操作装置の設置スペースを広げることなくこれらの作動操作を行えるようにする。【解決手段】車両用シート１に配備された複数の電動機能を作動操作するための電動操作装置６である。車両用シート１への着座者が着座した姿勢状態で操作ができる車両用シート１の外部位置に複数の電動機能を操作するための操作部１０が配設されている。操作部１０は軸回動操作及び径方向へのスライド移動操作が可能な構成とされ、電動操作装置６は操作部１０の回動位置の切替えによって操作対象となる電動機能が選択される電動機能モード切替構造でかつ操作部１０の径方向へのスライド位置の切替えによって上記選択された電動機能が作動操作される作動制御構造となっている。操作部１０はその押込み操作によって軸回動操作により選択される電動機能が切替えられる切替構造となっている。【選択図】図１
2008132904.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用シートに配備された複数の電動機能を作動操作するための車両用シートの電動操作装置であって、
前記車両用シートへの着座者が着座した姿勢状態で操作ができる車両用シートの外部位置に前記複数の電動機能を操作するための操作部が配設されており、
該操作部は軸回動操作が可能で、かつ、径方向へのスライド移動操作も可能な機構として構成されており、該操作部の軸回動操作による回動位置の切替えが前記複数の電動機能の中から操作対象となる電動機能が選択される電動機能モード切替構造となっており、該操作部の径方向へのスライド移動操作によるスライド位置の切替えが前記操作対象として選択された電動機能が作動操作される作動制御構造となっており、
更に、前記操作部はその軸回動操作の中心軸線方向での押込み操作も可能な機構として構成されており、該操作部の押込み操作による移動動作が該操作部の軸回動操作により選択される電動機能を車両用シートに配備された位置調整機能に関連した電動機能を含む第１の電動機能と該第１の電動機能以外の第２の電動機能とに切替える電動機能ジャンル切替構造となっており、
該操作部の押込み操作構造には、該操作部を押込み操作された押込位置から押込み操作される前の初期位置まで附勢によって移動させることのできるリターン手段が設けられていることを特徴とする車両用シートの電動操作装置。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用シートの電動操作装置であって、
前記操作部の押込み操作による電動機能ジャンル切替構造は、該操作部の押込み操作を行う前の初期状態では該操作部の軸回動操作により選択される電動機能が前記第１の電動機能となるように設定されており、該操作部の押込み操作を行うことによって前記第２の電動機能に切替えられる構成となっており、
該操作部の押込み操作によって第２の電動機能に切替えられた状態では、該操作部に対する操作が一定時間放置されることによって初期状態である第１の電動機能に切替えられた状態に戻される構成となっていることを特徴とする車両用シートの電動操作装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の車両用シートの電動操作装置であって、
前記操作部は車両用シートの横幅方向のアウター側となる側面部位置に配設されており、該操作部は車両用シートの横幅方向のインナー側に向けて押込み操作されるように構成されていることを特徴とする車両用シートの電動操作装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載の車両用シートの電動操作装置であって、
前記複数の電動機能の中には、車両用シートへの着座時の快適性を向上させる快適性向上機能に関連した電動機能が含まれており、
前記操作部の径方向へのスライド移動操作方向は、車両用シートの前後方向と上下方向とにスライド移動操作される向きに設定されており、
該操作部の径方向へのスライド移動操作による前記快適性向上機能に関連した電動機能の作動操作は、該操作部を車両用シートの上下方向にスライド移動させる操作によって操作対象となる快適性向上機能に関連した電動機能のＯＮ／ＯＦＦの切替えが行えるように構成されており、該操作部を車両用シートの前後方向にスライド移動させる操作によって操作対象となる快適性向上機能に関連した電動機能の出力の強弱或いは作用部位の切替えが行えるように構成されていることを特徴とする車両用シートの電動操作装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれかに記載の車両用シートの電動操作装置であって、
前記操作部がスライド移動操作された径方向を検知するスライド方向検知手段と、
前記操作部が軸回動操作された軸回動操作位置を検知する軸回動位置検知手段と、
前記操作部が押込み操作された押込み動作を検知する押込み動作検知手段と、
前記スライド方向検知手段、軸回動位置検知手段及び押込み動作検知手段により検知された検知情報に基づいて、車室内に配備された車載モニター又は音声スピーカに前記操作部による電動機能の作動操作状態を画像又は音声として出力させる出力手段と、を有し、
前記車両用シートへの着座者が前記車載モニター又は音声スピーカに出力される画像又は音声によって操作部による電動機能の作動操作状態を視覚又は聴覚により認識できるようになっていることを特徴とする車両用シートの電動操作装置。
【請求項６】
請求項５に記載の車両用シートの電動操作装置であって、
前記操作部による電動機能の作動操作状態は、該操作部の操作が行われた際に前記出力手段によって車載モニター又は音声スピーカに割込画像又は割込音声として出力されるようになっていることを特徴とする車両用シートの電動操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートの電動操作装置に関する。詳しくは、車両用シートに配備された複数の電動機能を個別に作動操作することのできる車両用シートの電動操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用シートには、シートバックの傾き角度やシートクッションの前後スライド位置を電動で調整可能な電動機能が配備されているものがある。これらの電動機能は、例えばシートクッションのアウター側部に配設されたスイッチによって作動操作されるようになっている。
ここで、下記特許文献１には、上述したスイッチの配置構造の一例が開示されている。この開示では、シートバックやシートクッションの姿勢位置を個々に調整できるようにするために、調整対象を切替える切替スイッチと、調整対象を前後や上下に移動調整する調整スイッチと、が別個に配設されている。
【特許文献１】特開２００４−２８８３９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上記開示の従来技術では、切替用のスイッチと調整用のスイッチというように、複数のスイッチが必要となる。したがって、このようなスイッチ構造では、調整対象の数を増やすことにより、かかる設置スペースも増大してしまうという問題がある。
【０００４】
本発明は、上記した問題を解決するものとして創案されたものであって、本発明が解決しようとする課題は、車両用シートに配備される電動機能の数を増やしても、電動操作装置の設置スペースを広げることなくこれらの作動操作を行えるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明の車両用シートの電動操作装置は次の手段をとる。
先ず、第１の発明は、車両用シートに配備された複数の電動機能を作動操作するための車両用シートの電動操作装置である。車両用シートへの着座者が着座した姿勢状態で操作ができる車両用シートの外部位置に、複数の電動機能を操作するための操作部が配設されている。操作部は、軸回動操作が可能で、かつ、径方向へのスライド移動操作も可能な機構として構成されている。車両用シートの電動操作装置は、操作部の軸回動操作による回動位置の切替えが複数の電動機能の中から操作対象となる電動機能が選択される電動機能モード切替構造となっており、操作部の径方向へのスライド移動操作によるスライド位置の切替えが操作対象として選択された電動機能が作動操作される作動制御構造となっている。更に、操作部は、その軸回動操作の中心軸線方向での押込み操作も可能な機構として構成されている。車両用シートの電動操作装置は、操作部の押込み操作による移動動作が、操作部の軸回動操作により選択される電動機能を、車両用シートに配備された位置調整機能に関連した電動機能を含む第１の電動機能と、この第１の電動機能以外の第２の電動機能とに切替える電動機能ジャンル切替構造となっている。操作部の押込み操作構造には、操作部を押込み操作された押込位置から押込み操作される前の初期位置まで附勢によって移動させることのできるリターン手段が設けられている。
ここで、「車両用シートに配備された位置調整機能」としては、例えばシートバックの背凭れ角度やシートクッションの前後スライド位置を電動で調整できるようにするリクライニング装置やスライド装置等の位置調整を行う電動機能が挙げられる。なお、上述した位置調整機能以外の電動機構としては、例えばランバーサポート、マッサージ用のバイブレータ、ベンチレータ及びシートヒータ等の着座時の快適性を向上させるために配される電動機能が挙げられる。また、電動機能について、「作動操作」とは、電動機能のＯＮ／ＯＦＦの切替えや出力の強弱の調整、作動方向の切替えなどの操作のことである。
この第１の発明によれば、操作部の軸回動操作によって回動位置の切替えを行うことにより、車両用シートに配備された複数の電動機能の中から操作対象となる電動機能が選択される。そして、操作部の径方向へのスライド移動操作によってスライド位置の切替えを行うことにより、操作対象として選択された電動機能が作動操作される。すなわち、１つの操作部の操作によって、電動機能の選択とその作動操作の双方を行うことが可能となる。そして、操作部を押込み操作することにより、操作部の軸回動操作によって選択される電動機能が、位置調整機能に関連した電動機能を含む第１の電動機能とこの第１の電動機能以外の第２の電動機能との間で相互に切替えられる。この操作部は、押込位置まで押込み操作された状態でその操作力が解除されることにより、リターン手段によって、押込み操作が行われる前の初期位置まで戻される。
【０００６】
次に、第２の発明は、上述した第１の発明において、操作部の押込み操作による電動機能ジャンル切替構造は、操作部の押込み操作を行う前の初期状態では、操作部の軸回動操作により選択される電動機能が第１の電動機能となるように設定されており、操作部の押込み操作を行うことによって第２の電動機能に切替えられる構成となっている。操作部の押込み操作によって第２の電動機能に切替えられた状態では、操作部に対する操作が一定時間放置されることによって初期状態である第１の電動機能に切替えられた状態に戻される構成となっている。
この第２の発明によれば、操作部の押込み操作を行うことにより、その軸回動操作により選択される電動機能が、第１の電動機能から第２の電動機能に切替えられる。そして、この第２の電動機能に切替えられた状態で、操作部に対する操作が一定時間放置されることにより、軸回動操作によって選択される電動機能が、初期状態すなわち第１の電動機能に切替えられた状態に戻される。
【０００７】
次に、第３の発明は、上述した第１又は第２の発明において、操作部は、車両用シートの横幅方向のアウター側となる側面部位置に配設されている。そして、操作部は、車両用シートの横幅方向のインナー側に向けて押込み操作されるように構成されている。
この第３の発明によれば、操作部は、車両用シートとそのアウター側となる窓側に位置するドアトリム等の側壁部材との間の狭い隙間に配設される。しかし、この狭い隙間の中でも、操作部をインナー側に向けての押込む操作を行うことによって、第１の電動機能と第２の電動機能との切替えを行うことができる。
【０００８】
次に、第４の発明は、上述した第１から第３のいずれかの発明において、複数の電動機能の中には、車両用シートへの着座時の快適性を向上させる快適性向上機能に関連した電動機能が含まれている。操作部の径方向へのスライド移動操作方向は、車両用シートの前後方向と上下方向とにスライド移動操作される向きに設定されている。操作部の径方向へのスライド移動操作による快適性向上機能に関連した電動機能の作動操作は、次のように構成されている。すなわち、操作部を車両用シートの上下方向にスライド移動させる操作によって、操作対象となる快適性向上機能に関連した電動機能のＯＮ／ＯＦＦの切替えが行えるように構成されている。そして、操作部を車両用シートの前後方向にスライド移動させる操作によって、操作対象となる快適性向上機能に関連した電動機能の出力の強弱或いは作用部位の切替えが行えるように構成されている。
ここで、「車両用シートへの着座時の快適性を向上させる快適性向上機能」としては、例えばランバーサポート、マッサージ用のバイブレータ、ベンチレータ及びシートヒータ等の着座時の快適性を向上させる電動機能が挙げられる。
この第４の発明によれば、操作部を車両用シートの上下方向にスライド移動させる操作を行うことにより、快適性向上機能に関連した電動機能のＯＮ／ＯＦＦの切替えが行える。また、操作部を車両用シートの前後方向にスライド移動させる操作を行うことにより、操作対象となる快適性向上機能に関連した電動機能の出力の強弱或いは作用部位の切替えが行える。
【０００９】
次に、第５の発明は、上述した第１から第４のいずれかの発明において、スライド方向検知手段と、軸回動位置検知手段と、押込み動作検知手段と、出力手段と、を有する。スライド方向検知手段は、操作部がスライド移動操作された径方向を検知する。軸回動位置検知手段は、操作部が軸回動操作された軸回動操作位置を検知する。押込み動作検知手段は、操作部が押込み操作された押込み動作を検知する。出力手段は、スライド方向検知手段、軸回動位置検知手段及び押込み動作検知手段により検知された検知情報に基づいて、車室内に配備された車載モニター又は音声スピーカに操作部による電動機能の作動操作状態を画像又は音声として出力させる。これにより、車両用シートへの着座者が車載モニター又は音声スピーカに出力される画像又は音声によって、操作部による電動機能の作動操作状態を視覚又は聴覚により認識できるようになっている。
この第５の発明によれば、スライド方向検知手段、軸回動位置検知手段或いは押込み動作検知手段によって操作部の各操作が検知されると、係る検知情報に基づいて、電動機能の作動操作状態が車載モニター又は音声スピーカに画像又は音声として出力される。これにより、車両用シートへの着座者が電動機能の作動操作状態を視覚又は聴覚により認識することが可能となる。
【００１０】
次に、第６の発明は、上述した第５の発明において、操作部による電動機能の作動操作状態は、操作部の操作が行われた際に出力手段によって車載モニター又は音声スピーカに割込画像又は割込音声として出力されるようになっている。
この第６の発明によれば、車載モニター又は音声スピーカに出力される電動機能の作動操作状態に関する画像又は音声は、操作部の操作が行われた際に割込画像又は割込音声として出力される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は上述した手段をとることにより、次の効果を得ることができる。
先ず、第１の発明によれば、操作部の軸回動操作によって車両用シートに配備された複数の電動機能の中から操作対象を選択し、そして、そのまま操作部を径方向にスライド移動させることにより、その選択された電動機能の作動操作を行うことができる。したがって、車両用シートに配備される電動機能の数を増やしても、操作部の軸回動操作により選択される操作対象の設定数を増やすことでこれに対応することができるため、電動操作装置の設置スペースを広げることなくこれらの作動操作を行えるようにすることができる。そして、操作部の押込み操作を行うことによって、その軸回動操作によって選択される電動機能を第１の電動機能と第２の電動機能との間で切替えることができるため、係る設置スペースを広げることなく操作部の軸回動操作により選択される操作対象の設定数を大幅に増やすことができる。また、操作部は、その押込み操作前の位置と押込み操作力の解除後の位置とが同じ位置にくるように構成されているため、操作部の押込み操作を常に同じ感覚で行うことができる。
更に、第２の発明によれば、操作部を押込み操作した後に係る操作を一定時間放置することにより、軸回動操作によって選択される電動機能が第１の電動機能となる初期状態に戻すことができる。したがって、操作部の操作を一定時間放置した状態では、軸回動操作によって選択される電動機能が常に初期状態に戻っているものとして、そのジャンルの選択状態の確認を容易に行うことができる。
更に、第３の発明によれば、第１の電動機能と第２の電動機能との切替えが操作部の押込み操作によって行われるため、操作部が車両用シートとドアトリム等の側壁部材との間の狭い隙間に配設されていても係る切替え操作を容易に行うことができる。
更に、第４の発明によれば、操作部によって快適性向上機能に関連した電動機能のＯＮ／ＯＦＦの切替えや出力の強弱或いは作用部位の切替えを行う操作を、車両用シートの上下方向や前後方向へのスライド移動操作として割り当てることにより、係る操作感覚をイメージし易くして作動操作の判断をより簡単に行うことができる。
更に、第５の発明によれば、車両用シートへの着座者が電動機能の作動操作状態を車載モニターや音声スピーカによって視覚や聴覚によって認識できるようにしたことにより、各電動機能の選択や作動操作の判断をより簡単に行うことができる。
更に、第６の発明によれば、電動機能の作動操作状態を操作部の操作時に車載モニターや音声スピーカに割込画像や割込音声として出力させるようにしたことにより、通常時は車載モニターや音声スピーカに地図情報等の主画像や音楽等の主音声を出力させて使用することができる。そして、操作部の操作時には、これらに電動機能の作動操作状態に関する画像又は音声を割り込ませるかたちで出力させて使用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を実施するための最良の形態の実施例について、図面を用いて説明する。
【実施例１】
【００１３】
始めに、実施例１の車両用シートの電動操作装置について、図１〜図１４を用いて説明する。
ここで、図１には、車両用シート１を車両窓側の後方側から見た斜視図が表されている。同図に示されるように、車両用シート１は、背凭れ部となるシートバック２と、着座部となるシートクッション３と、乗員の頭部を支持するヘッドレスト４と、を有する。そして、車両用シート１の横幅方向の両側面部には、シートバック２とシートクッション３との連結構造部分を被覆するシールド５が取付けられている。そして、このシールド５の取り付けられた車両窓側（紙面内右側：アウター側）の側面部位置には、外観視円筒形状の操作部１０を備えた電動操作装置６が配設されている。この操作部１０を備えた電動操作装置６は、シートクッション３の前後方向の中央部の辺りに配設されており、操作部１０の円筒形状をシールド５の外側（窓側）に突出させた状態で配設されている。この操作部１０の配設位置は、車両用シート１への着座者が着座した姿勢状態で操作を行える位置となっている。詳しくは、操作部１０は、車両用シート１とそのアウター側となる車体１００のドア１１０側（窓側）に位置するドアトリム１１１（側壁部材）との間の狭い隙間に配設されている。したがって、操作部１０の操作は、この狭い隙間に手を入れて行われるようになっている。
【００１４】
この車両用シート１には、上述した電動操作装置６の操作部１０によって作動操作を行うことのできる電動機能が複数配備されている。具体的には、図２に示されるように、シートバック２の背凭れ角度やシートクッション３の前後スライド位置などの調整を電動で行えるようにする位置調整機能が電動機能として配備されている。また、図３に示されるように、マッサージ用のバイブレータＫやベンチレータＭやシートヒータＪ等の着座時の快適性を向上させることのできる快適性向上機能も電動機能として配備されている。ここで、図２に示した位置調整機能に係る電動機能が本発明の第１の電動機能に相当し、図３に示した快適性向上機能に係る電動機能が本発明の第２の電動機能に相当する。
【００１５】
ここで、車両用シート１に配備されている電動機能を、図２や図３を参照しながら順に説明していく。
先ず、図２を参照し、前述した位置調整機能のうち、シートバック２に関連して配備された電動機能について説明する。すなわち、シートバック２には、その上部に取付けられたヘッドレスト４を昇降移動させることのできるヘッドレスト昇降装置Ａが内部に配設されている。そして、シートバック２には、乗員の背中の上体部分を支持する上側部分２Ａを下側部分２Ｂに対して前折れ移動させることにより、上体の背凭れ姿勢を起こし上げることのできるシートバック中折れ装置Ｂが内部に配設されている。更に、シートバック２には、その横幅方向の両側脇部分２Ｃ，２Ｃを前方に向けて内側に寄せるかたちで変形移動させることにより、乗員の体を両脇側から支持できるようにするサイドサポート装置Ｃが内部に配設されている。更に、シートバック２には、乗員の腰部の支持強度を高めるべく内部に配設された受板部Ｄａの高さ位置や前後位置を移動させることにより、乗員の体格に合わせた腰部のサポートを可能とするランバーサポート装置Ｄが配設されている。更に、シートバック２には、シートクッション３に対する起立角度を変動させることにより、背凭れ角度の調整を行うリクライニング装置Ｅが配設されている。
次に、位置調整機能のうち、シートクッション３に関連して配備された電動機能について説明する。すなわち、シートクッション３には、その前側部分３Ａを後側部分３Ｂに対して前後方向や上下方向に移動させることにより、乗員の体格に合わせてシートクッション３の前後長さを調整したり前側部分３Ａの座面の高低を調整したりすることのできるクッション前部可動装置Ｆが内部に配設されている。更に、シートクッション３の下部には、車両フロア面に対するシートクッション３（車両用シート１全体）の高さ位置を変動させることのできるリフター装置Ｇが配設されている。このリフター装置Ｇは、車両フロア上に設置された移動台Ｇｃとシートクッション３とを連結するリンク機構部ＧａがアクチュエータＧｂの作動によって起倒回動操作されるようになっている。更に、シートクッション３の下部には、シートクッション３（車両用シート１全体）を車両フロア面に対して車両前後方向にスライド移動させることのできるスライド装置Ｈが配備されている。このスライド装置Ｈは、上述した移動台Ｇｃの下面側に設置されたアッパレールＨａが車両フロア面上に設置されたロアレールＨｂに対して車両前後方向にスライド移動可能に嵌め込まれた構成となっており、アクチュエータＨｃの作動によってアッパレールＨａが前後にスライド移動操作されるようになっている。
【００１６】
次に、図３を参照し、快適性向上機能に関連して配備された電動機能について説明する。
すなわち、車両用シート１には、着座者の背部や腰部や大腿部等の接触面を暖めることのできるシートヒータＪが内部に配設されている。このシートヒータＪは、シートバック２の上側部分２Ａや下側部分２Ｂ、それからシートクッション３の前側部分３Ａや後側部分３Ｂに分かれて配設されており、図１４において後述するように、その暖めの機能をさせる部位を使用目的に合わせて切替えられるようになっている。
そして、図３に戻って、車両用シート１には、シートクッション３への着座部位を振動させることによって、着座者に振動によるマッサージ効果を与えることのできるバイブレータＫが内部に配設されている。
更に、車両用シート１には、シートバック２の背凭れ角度やシートクッション３の前後方向のスライド位置等の姿勢状態を予め登録された姿勢状態に切替えられるようにするシートメモリＬが内部に配設されている。このシートメモリＬは、予め登録された複数（例えば３つ）の登録内容の中から１つを選択することにより、車両用シート１の姿勢状態をその登録した姿勢状態に切替えることができる。なお、シートメモリＬには、上述した位置調整機能に関連した電動機能に関するものばかりでなく、快適性向上機能に関連した電動機能のＯＮ／ＯＦＦ状態やそれらの出力の強弱の状態なども登録できるようになっている。
更に、車両用シート１には、車内の空気を換気する通風器としてのベンチレータＭが配設されている。更に、車両用シート１には、電動機能の操作対象を運転席側の車両用シート１と助手席側のシート（図示省略）との間で切替えるＤ・Ｐ切替えＮが配設されている。
【００１７】
これらの電動機能は、上述した円筒形状の操作部１０を軸回動操作して回動位置を合わせることによって、操作対象となる電動機能が選択されるようになっている。そして、各電動機能は、操作対象となる電動機能が選択された状態で、操作部１０を径方向にスライド移動させる操作を行うことにより、それらの作動操作が行われるようになっている。
また、各電動機能は、操作部１０を軸回動操作の中心軸線方向に押込む操作を行うことにより、その軸回動操作によって選択される電動機能が、図２で示した位置調整機能に係る電動機能と、図３で示した快適性向上機能に係る電動機能と、の間でジャンルが切替えられるようになっている。詳しくは、操作部１０の押込み操作を行う前の初期状態では、図１１に示されるように、操作部１０の軸回動操作によって選択される電動機能が、位置調整機能に係る電動機能（図２参照）の中から選択されるように設定されている。そして、操作部１０の押込み操作を行うことにより、図１３に示されるように、操作部１０の軸回動操作によって選択される電動機能が、快適性向上機能に係る電動機能（図３参照）の中から選択されるように設定されている。なお、電動操作装置６は、操作部１０の押込み操作をした後にその軸回動操作や径方向へのスライド移動操作を行わずに一定時間放置しておくと、始めの位置調整機能に係る電動機能が選択された状態（初期状態）に切替えられるようになっている。したがって、操作部１０の押込み操作を行っても、その操作を行わずに一定時間放置することにより、常にその軸回動操作によって選択される電動機能が位置調整機能に係る電動機能の中から選択される状態になっているものとして、そのジャンルの選択状態を確認することができる。
以下、電動操作装置６の構成について具体的に説明する。
ここで、図４には電動操作装置６の内部構造が表されており、図５には電動操作装置６の分解斜視図が表されている。この電動操作装置６は、図５に示されるように、操作部１０と、回転部材２０と、スライド部材３０と、外周リング４０と、内周リング５０と、基盤６０とを有して構成されている。
なお、電動操作装置６の基本構造や基本原理は、特開２００５−３１７３７７号公報等の文献に開示された公知のものであるため、以下では、本発明の特徴部分となる構成について詳しく説明する。
【００１８】
先ず、操作部１０について説明する。
すなわち、操作部１０は、外観視円筒形状に形成されている。この操作部１０は、回転部材２０に嵌め込まれることによって車両用シート１に組み付けられており、軸回動操作や径方向へのスライド移動操作、更には軸回動操作の中心軸線方向に押込む押込み操作も可能な状態として構成されている。
詳しくは、図４に示されるように、操作部１０は、その円筒の内底面側に形成された断面半月形状の嵌合溝１０Ａの内部に回転部材２０の先端に形成された断面半月形状の嵌合部２１（図５参照）が嵌め込まれることにより、回転部材２０と一体的に連結されている。この操作軸１０は、その円筒形状を成す周縁部位１１がシールド５の外側面５ａから浮いた状態で取り付けられている。これにより、操作軸１０は、その軸回動操作時や径方向へのスライド移動操作時に、シールド５との間に摺動摩擦が起こらないようになっている。
【００１９】
次に、回転部材２０について説明する。
すなわち、回転部材２０は、図５に示されるように、円柱形状の嵌合部２１と、この嵌合部２１の根元側に一体的に形成された円板形状の座板部２２と、を有する。
詳しくは、嵌合部２１は、その円柱形状の先端側の部位が部分的に半月形状に肉抜きされた形状となっており、この半月形状の部位が操作部１０の嵌合溝１０Ａ（図４参照）に一体的に嵌め込まれるようになっている。したがって、回転部材２０は、操作部１０に嵌め込まれた状態では、操作部１０と一体的となって軸回動操作されたり、径方向にスライド移動操作されたりするようになっている。
また、座板部２２の図示上面側として表されている座面２２Ａには、電導体よりなる薄い曲板状の摺動子２２Ｂが一体的に配設されている。この摺動子２２Ｂは、その一部が座面２２Ａに固着されており、紙面上方に反り上がった形状状態に保持されている。この曲板状の摺動子２２Ｂは、その上方に反り上がった先端側の部位が二股状に分かれた形状となっており、これらが座面２２Ａに向けて弾性的に撓み変形可能な構成となっている。この摺動子２２Ｂは、図６に示されるように、嵌合部２１の円周方向の１箇所にのみ配設されている。
また、座板部２２の周縁側部位には、座面２２Ａから突出した環状の突縁２２Ｃが形成されている。この突縁２２Ｃは、図４に示されるように、回転部材２０が後述するスライド部材３０に組み付けられた状態では、段差部３２の内側面３２Ａと当接する部位として構成されている。
この回転部材２０は、電動操作装置６の組付け状態では、後述する内周リング５０の底板部５１に設けられた複数の圧縮ばねＵ・・によって、内周リング５０に対して弾性支持されている。これにより、回転部材２０は、突縁２２Ｃをスライド部材３０の段差部３２の内側面３２Ａに当接させた状態として、摺動子２２Ｂをこの内側面３２Ａに弾性的に圧接させた状態として保持される。そして、これにより、操作部１０は、圧縮ばねＵ・・の附勢に抗してこれらを圧縮変形させる方向、すなわち軸回動操作の中心軸線方向に押込み操作できるように構成されている。そして、操作部１０は、上記の押込み操作の操作力を解除することにより、圧縮ばねＵ・・の附勢によって、押込み操作を行う前の位置、すなわち、回転部材２０の突縁２２Ｃとスライド部材３０の内側面３２Ａとが当接する位置まで戻されるようになっている。なお、圧縮ばねＵ・・は、それらの一端が内周リング５０の底板部５１に対して係着されており、他端を回転部材２０の座板部２２に対して当接させた構成となっている。これにより、圧縮ばねＵ・・は、回転部材２０の径方向へのスライド移動には追従変形しない構成とされている。
【００２０】
次に、図５に戻って、スライド部材３０について説明する。
すなわち、スライド部材３０は、段付きの円筒形状に形成されており、胴体部３１と段差部３２と径の絞られた首部３３とを有した構成となっている。このスライド部材３０は、図示された円筒形状の胴体部３１に前述した回転部材２０が下側の開口部分３１Ｃから挿し込まれることによって、その円筒内部に回転部材２０が組み込まれている。詳しくは、図４に示されるように、スライド部材３０は、回転部材２０の円柱形状の嵌合部２１を首部３３の上側の開口部分３３Ｃから突出させた状態として、段差部３２の内側面３２Ａに回転部材２０の座板部２２に形成された突縁２２Ｃを当接させた状態に組み付けられている。
ここで、スライド部材３０は、回転部材２０に対して緩やかに嵌合される内径寸法に形成されている。これにより、スライド部材３０は、回転部材２０がその円筒内部に組み付けられた状態では、回転部材２０の相対的な軸回動運動は許容するが、回転部材２０の径方向へのスライド移動運動に対してはこれと一体的となって径方向にスライド移動するようになっている。詳しくは、スライド部材３０は、回転部材２０の座板部２２に形成された突縁２２Ｃを段差部３２の内側面３２Ａに対して摺動させるかたちで回転部材２０を軸回動させられるようになっている。
ここで、図７には、図５に示されている円筒形状のスライド部材３０を上側から見た内部形状が表されている。同図に示されるように、段差部３２の内側面３２Ａには、電導体より成る面状の固定接点３４Ａ〜３４Ｅと、同じく電導体より成る面状の共通接点３５と、が面一状に一体的に配設されている。これら固定接点３４Ａ〜３４Ｅは、内側面３２Ａの円周方向に沿った５箇所の位置に配置されている。また、共通接点３５は、上記５箇所の位置に配置された固定接点３４Ａ〜３４Ｅの径方向の内側を通って円周方向に輪を描く形状に形成されている。これら固定接点３４Ａ〜３４Ｅや共通接点３５は、互いが離間して配置されており、それぞれ、スライド部材３０の胴体部３１の内周面３１Ａを通って胴体部３１の下縁側部位まで延びる構成となっている。
上記構成のスライド部材３０は、図８に示されるように、回転部材２０がその内部に組み付けられることにより、回転部材２０の座面２２Ａ上に配設された摺動子２２Ｂを段差部３２の内側面３２Ａによって押圧しこれを弾性的に撓み変形させる。これにより、座面２２Ａ上に配設された摺動子２２Ｂが、段差部３２の内側面３２Ａに配設された共通接点３５に対して弾性的に圧接された状態となる。そして、この状態で、回転部材２０の軸回動操作を行うことにより、摺動子２２Ｂは、上記共通接点３５の形状に沿って円周方向に摺動し、共通接点３５と常に圧接状態を維持したまま各固定接点３４Ａ〜３４Ｅのいずれかに対して円周方向に位置合わせされる。ここで、図８には、摺動子２２Ｂが固定接点３４Ｂに位置合わせされてこれに圧接した状態が一例として表されている。これにより、固定接点３４Ｂ及び共通接点３５と摺動子２２Ｂとが互いに通電可能な圧接状態となる。なお、回転部材２０は、摺動子２２Ｂと固定接点３４Ａ〜３４Ｅのいずれかとが位置合わせされる各回動位置で、その回動操作力に対して一定の節度感が付与されるようになっている。これにより、回転部材２０を上記した各回動位置に位置合わせする回動操作が簡単に行えるようになっている。
【００２１】
次に、図５に戻って、外周リング４０について説明する。
すなわち、外周リング４０は、天板部４１を有した円筒形状に形成されている。この外周リング４０は、図示された円筒部４２に前述した回転部材２０やスライド部材３０が下側の開口部分４２Ｃから挿し込まれることによって、その円筒内部に回転部材２０やスライド部材３０が組み込まれている。詳しくは、図４に示されるように、外周リング４０は、その天板部４１の内側面４１Ａにスライド部材３０の段差部３２の外側面３２Ｂを面当接させた状態として、スライド部材３０の首部３３を天板部４１に形成された貫通孔４１Ｃの孔内に位置させた状態に組み付けられている。
この外周リング４０は、天板部４１に形成された貫通孔４１Ｃをシールド５に形成された貫通孔５ｃに合致させた状態に組み付けられている。また、外周リング４０は、図５に示されるように、図示された円筒部４２の下縁側部位に突出形成された２個の係合爪４２Ｄ，４２Ｄを後述する基盤６０に貫通形成された係合孔６１，６１にそれぞれ嵌め込むことにより、各係合爪４２Ｄ，４２Ｄの係着によって基盤６０に取り付けられるようになっている。この外周リング４０は、図４に示されるように、前述した回転部材２０やスライド部材３０、後述する内周リング５０をその円筒内部に組み込んだ状態で基盤６０に対して取り付けられている。
ここで、外周リング４０の円筒部４２は、スライド部材３０の胴体部３１の円筒形状よりも大きな内径寸法を有して形成されている。また、天板部４１に形成された貫通孔４１Ｃも、その孔内に配置されたスライド部材３０の首部３３よりも大きな孔径を有して形成されている。これにより、外周リング４０の円筒内部に組み込まれたスライド部材３０が、円筒部４２の内部で径方向にスライド移動させられるようになっている。詳しくは、スライド部材３０は、その段差部３２の外側面３２Ｂを外周リング４０の天板部４１の内側面４１Ａに対して摺動させるかたちで径方向にスライド移動する。
【００２２】
次に、図５に戻って、内周リング５０について説明する。
すなわち、内周リング５０は、底板部５１を有した円筒形状に形成されている。この内周リング５０は、その円筒部５２の外径が外周リング４０の円筒部４２の内径よりも若干小さく形成されている。この内周リング５０は、図示された外周リング４０の円筒部４２に下側の開口部分４２Ｃから挿し込まれることによって、その円筒内部に組み込まれている。これにより、図４に示されるように、内周リング５０は、底板部５１と外周リング４０の天板部４１との間に前述したスライド部材３０や回転部材２０を挟み込んだ状態として組み付けられている。この内周リング５０が組み付けられた状態では、スライド部材３０は、図示された胴体部３１の上下側の面を天板部４１と底板部５１とにそれぞれ面当接させた状態となっており、その径方向へのスライド移動時には、両当接面を摺動させるかたちでスライド移動するようになっている。ここで、内周リング５０の円筒部５２は、スライド部材３０の胴体部３１の円筒形状よりも大きな内径寸法を有して形成されている。したがって、内周リング５０が外周リング４０に組み付けられた状態においても、その円筒部５２の内部でスライド部材３０を径方向にスライド移動させられるようになっている。
ここで、内周リング５０の円筒部５２とスライド部材３０の胴体部３１との間には、４個の圧縮ばねＲ・・が設けられている。これら圧縮ばねＲ・・は、胴体部３１を円筒部５２の中心位置に向けて附勢するべく円周方向の４箇所の位置に均等配置されている。これにより、スライド部材３０は、各圧縮ばねＲ・・の附勢に抗していずれかの径方向にスライドさせても、そのスライド移動操作をやめることによって、各圧縮ばねＲ・・の附勢によって円筒部５２の中心位置に戻されるようになっている。
また、図４に示されるように、上記円筒部５２と胴体部３１との間には、４個のスライド検知スイッチＴ・・が設けられている。これらスライド検知スイッチＴ・・は、円筒部５２に埋め込まれるかたちで設けられており、それらの先端部分を内周面５２Ａの径方向の内方に突出させるかたちで、円周方向の４箇所の位置に均等配置されている。ここで、４個のスライド検知スイッチＴ・・は、車両用シート１（図１参照）の前後方向を向く２箇所の位置と、上下方向を向く２箇所の位置とに配置されている。したがって、操作部１０を車両用シート１（図１参照）の前方、後方、上方或いは下方のいずれかの径方向にスライド移動させることにより、図９に示されるように、スライド部材３０の胴体部３１の外周面３１Ｂを各スライド検知スイッチＴ・・のいずれか１つに押し当てることができる。
また、図８に示されるように、底板部５１の内側面５１Ａには、電導体より成る定置接点５３Ａ〜５３Ｅが面一状に一体的に配設されている。これら定置接点５３Ａ〜５３Ｅは、底板部５１に埋設されており、前述した固定接点３４Ａ〜３４Ｅが配設された円周方向の５箇所の位置に配置されている。これら定置接点５３Ａ〜５３Ｅは、底板部５１の内側面５１Ａ上を摺動するスライド部材３０の胴体部３１の下縁側部位まで延びている各固定接点３４Ａ〜３４Ｅと常に通電可能に当接するようになっている。詳しくは、各定置接点５３Ａ〜５３Ｅは、スライド部材３０が底板部５１の内側面５１Ａ上を前後上下の各径方向にスライド移動しても常に各固定接点３４Ａ〜３４Ｅと当接できるよう、当接面が面方向に広がって形成されている。なお、固定接点３４Ａ〜３４Ｅと同じようにスライド部材３０の胴体部３１の下縁側部位まで延びている共通接点３５の端部と当接する位置にも、各定置接点５３Ａ〜５３Ｅと同じように定置接点（図示省略）が配設されている。
また、図４に示されるように、内周リング５０の底板部５１には、その内側面５１Ａから回転部材２０の座板部２２に向けて突出するかたちでプッシュスイッチＳが設けられている。このプッシュスイッチＳは、図１０に示されるように、操作部１０を圧縮ばねＵ・・の附勢に抗して中心軸線方向に押込む操作を行うことによって、回転部材２０の座板部２２に押し当てられる配置構成とされている。
【００２３】
次に、図５に戻って、基盤６０について説明する。
すなわち、基盤６０は、板状に形成されており、その板厚方向に貫通形成された係合孔６１，６１に前述した外周リング４０の係合爪４２Ｄ，４２Ｄが嵌め込まれることにより、外周リング４０に組み付けられている。ここで、図４に示されるように、基盤６０には、図示しない回線によって内周リング５０の円筒部５２に埋設された各スライド検知スイッチＴ・・やプッシュスイッチＳ、それから段差部３２に埋設された各固定接点３４Ａ〜３４Ｅ（図８参照）や共通接点３５に対してそれぞれ電気的に接続される端子６３が組み込まれている。この端子６３は、各スライド検知スイッチＴ・・（図９参照）のいずれかが押下される操作部１０の径方向へのスライド移動操作情報やプッシュスイッチＳ（図１０参照）が押下される操作部１０の押込み操作情報、それから回転部材２０に配設された摺動子２２Ｂが共通接点３５と各固定接点３４Ａ〜３４Ｅのいずれかとに通電可能に面接触する操作部１０の軸回動操作位置情報を、図示しない制御部に情報伝達するようになっている。
【００２４】
上記構成の電動操作装置６は、操作部１０を軸回動させる操作や径方向にスライド移動させる操作によって、操作対象となる電動機能を切替えたり作動操作したりすることができる。また、操作部１０を押込む操作を行うことにより、操作部１０の軸回動操作によって選択される電動機能を、図１１に示されている位置調整機能に関連した電動機能から、図１３に示されている快適性向上機能に関連した電動機能に切替えることができる。
ここで、図１１には、操作部１０の軸回動操作による電動機能のモード切替構造が模式的に表されている。また、図１２には、操作部１０の径方向へのスライド移動操作による各電動機能の作動制御構造が模式的に表されている。これらの図に示されている５つのポジションＰ１〜Ｐ５は、操作部１０をその回動位置に合わせることにより、図８において前述した摺動子２２Ｂと各固定接点３４Ａ〜３４Ｅとが通電可能に面接触する回動位置となっている。
ここで、各ポジションＰ１〜Ｐ５の配置設定について説明すると、ポジションＰ１は、操作部１０の指標部位１２がシートバック２のある方向、すなわち車両用シート１（図１参照）の上方かつ若干後方を向く回動位置に設定されている。また、ポジションＰ２は、後述するポジションＰ３との間のほぼ中間の回動位置に設定されている。また、ポジションＰ３は、操作部１０の指標部位１２がシートクッション３のある方向、すなわち車両用シート１（図１参照）の前方を向く回動位置に設定されている。また、ポジションＰ４は、操作部１０の指標部位１２が前述したシートバック２の方を向くポジションＰ１よりも更に車両用シート１（図１参照）の後方側に向けられた回動位置に設定されている。また、ポジションＰ５は、操作部１０の指標部位１２が前述したシートクッション３の方を向くポジションＰ３よりも更に車両用シート１（図１参照）の下方側に向けられた回動位置に設定されている。
【００２５】
先ず、図１１に示されるように、操作部１０の押込み操作が行われる前の初期状態で、操作部１０の指標部位１２がシートバック２の方を向くポジションＰ１の回動位置に合わされた状態では、その軸回動操作位置情報に基づいて、位置調整機能に関連した電動機能であるリクライニング装置Ｅとヘッドレスト昇降装置Ａとが操作対象として選択された状態となる。
そして、この状態で、図１２に示されるように、操作部１０を車両用シート１（図１参照）の前方側、すなわち紙面右方側に向けて径方向にスライド移動させると、リクライニング装置Ｅが電動操作されて、シートバック２の背凭れ角度が操作部１０の操作方向と同じ前倒し方向に変動する。すなわち、上記のスライド移動操作を行うと、その移動先にあるスライド検知スイッチＴ（図９参照）が押下され、係るスライド移動操作情報に基づいてリクライニング装置Ｅが電動操作される。そして、操作部１０のスライド移動操作をやめると、操作部１０が操作前の中心位置に戻されて、リクライニング装置Ｅの作動が停止する。また、操作部１０を車両用シート１（図１参照）の後方側、すなわち図１２の紙面左方側に向けて径方向にスライド移動させると、係るスライド移動操作情報に基づいて、シートバック２の背凭れ角度が操作部１０の操作方向と同じ後倒し方向に変動する。
また、操作部１０を車両用シート１（図１参照）の上方側、すなわち図１２の紙面上方側に向けて径方向にスライド移動させると、係るスライド移動操作情報に基づいてヘッドレスト昇降装置Ａが電動操作され、ヘッドレスト４の高さ位置が操作部１０の操作方向と同じ上方向に押し上げられる。そして、操作部１０のスライド移動操作をやめると、操作部１０が操作前の中心位置に戻されて、ヘッドレスト昇降装置Ａの作動が停止する。また、操作部１０を車両用シート１（図１参照）の下方側、すなわち図１２の紙面下方側に向けて径方向にスライド移動させると、係るスライド移動操作情報に基づいて、ヘッドレスト４の高さ位置が操作部１０の操作方向と同じ下方向に引き下げられる。
【００２６】
また、図１１に戻って、操作部１０の軸回動操作によって指標部位１２がポジションＰ２の回動位置に合わされると、その軸回動操作位置情報に基づいて、ランバーサポート装置Ｄが操作対象として選択された状態となる。
そして、この状態で、操作部１０を車両用シート１（図１参照）の前後側や上下側に向けて径方向にスライド移動させると、係るスライド移動操作情報に基づいてランバーサポート装置Ｄが電動操作される。これにより、乗員の腰部を支持する受板部Ｄａの位置が操作部１０の操作方向と同じ前後或いは上下方向に移動操作される。
なお、操作部１０のスライド移動操作をやめることによってランバーサポート装置Ｄの作動が停止することは、前述した操作構造と同じである。
【００２７】
また、操作部１０の軸回動操作によって指標部位１２がシートクッション３の方を向くポジションＰ３の回動位置に合わされると、その軸回動操作位置情報に基づいて、スライド装置Ｈとリフター装置Ｇとが操作対象として選択された状態となる。
そして、この状態で、操作部１０を車両用シート１（図１参照）の前方側或いは後方側に向けて径方向にスライド移動させると、係るスライド移動操作情報に基づいてスライド装置Ｈが電動操作される。これにより、車両フロア面に対するシートクッション３（車両用シート１全体）の位置が操作部１０の操作方向と同じ前方或いは後方へのスライド移動によって変動する。
また、操作部１０を車両用シート１（図１参照）の上方側或いは下方側に向けて径方向にスライド移動させると、係るスライド移動操作情報に基づいてリフター装置Ｇが電動操作される。これにより、車両フロア面に対するシートクッション３（車両用シート１全体）の高さ位置が操作部１０の操作方向と同じ上方或いは下方に昇降移動操作される。
なお、操作部１０のスライド移動操作をやめることによってスライド装置Ｈやリフター装置Ｇの作動が停止することは、前述した操作構造と同じである。
【００２８】
また、操作部１０の軸回動操作によって指標部位１２がシートバック２よりも後方側を向いた位置にあるポジションＰ４の回動位置に合わされると、その軸回動操作位置情報に基づいて、シートバック中折れ装置Ｂとサイドサポート装置Ｃとが操作対象として選択された状態となる。
そして、この状態で、操作部１０を車両用シート１（図１参照）の前方側或いは後方側に向けて径方向にスライド移動させると、係るスライド移動操作情報に基づいてシートバック中折れ装置Ｂが電動操作される。これにより、シートバック２の乗員の背中の上体部分を支持する上側部分２Ａが下側部分２Ｂに対して操作部１０の操作方向と同じ前方向に移動して前折れ変動したり、前折れ移動した位置から後方向に戻される移動が行われたりする。
また、操作部１０を車両用シート１（図１参照）の上方側或いは下方側に向けて径方向にスライド移動させると、係るスライド移動操作情報に基づいてサイドサポート装置Ｃが電動操作される。これにより、シートバック２の横幅方向の両側脇部分２Ｃ，２Ｃが前方に向けて内側に寄せるかたちで変形移動したり、前方に変形移動した位置から後方向に戻される移動が行われたりする。
なお、操作部１０のスライド移動操作をやめることによってシートバック中折れ装置Ｂやサイドサポート装置Ｃの作動が停止することは、前述した操作構造と同じである。
【００２９】
また、操作部１０の軸回動操作によって指標部位１２がポジションＰ５の回動位置に合わされると、その軸回動操作位置情報に基づいて、クッション前部可動装置Ｆが操作対象として選択された状態となる。
そして、この状態で、操作部１０を車両用シート１（図１参照）の前後側や上下側に向けて径方向にスライド移動させると、係るスライド移動操作情報に基づいてクッション前部可動装置Ｆが電動操作される。これにより、シートクッション３の前側部分３Ａが後側部分３Ｂに対して操作部１０の操作方向と同じ前後方向や上下方向に移動操作される。
なお、操作部１０のスライド移動操作をやめることによってクッション前部可動装置Ｆの作動が停止することは、前述した操作構造と同じである。
【００３０】
次に、操作部１０の押込み操作を行うと、図１３に示されるように、操作部１０の軸回動操作によって選択される電動機能が、同図に示されている快適性向上機能に関連した電動機能に切替えられる。
そして、この操作部１０の押込み操作後に、操作部１０の指標部位１２がシートバック２の方を向くポジションＰ１の回動位置に合わされた状態では、その軸回動操作位置情報に基づいて、快適性向上機能に関連した電動機能であるシートヒータＪが操作対象として選択された状態となる。
ここで、図１４には、操作部１０の操作によってシートヒーターＪの作用部位が切替えられる様子が模式的に表されている。同図に示されるように、操作部１０を車両用シート１（図１参照）の前方側或いは後方側にスライド移動操作することにより、シートヒーターＪの作用部位を、図示された４段階の設定モードの中から順次選択することができる。本実施例では、シートクッション３の前側部分３Ａのみを暖めるモードと、シートクッション３の全体（前側部分３Ａと後側部分３Ｂ）を暖めるモードと、シートクッション３の全体とシートバック２の下側部分２Ｂを暖めるモードと、シートクッション３及びシートバック２の全体（下側部分２Ｂと上側部分２Ａ）を暖めるモードと、の４つのモードの中から選択できるようになっている。この設定モード数は、シートヒーターＪを作用させる部位のアレンジによって増やしたり減らしたりする変更が可能である。
そして、上述したシートヒーターＪの設定モードを選択したら、操作部１０を車両用シート１（図１参照）の上方側にスライド移動操作する。これにより、シートヒーターＪがＯＮ状態に切替えられ、上記設定モードに即した部位が暖められる。なお、シートヒーターＪがＯＮ状態のときには、操作部１０を車両用シート１（図１参照）の前方側或いは後方側にスライド移動操作することにより、シートヒーターＪを作動させた状態でその作用部位を切替えることができる。
そして、操作部１０を車両用シート１（図１参照）の下方側にスライド移動操作することにより、シートヒーターＪがＯＦＦ状態に切替えられる。
【００３１】
また、図１３に戻って、操作部１０の軸回動操作によって指標部位１２がポジションＰ２の回動位置に合わされると、その軸回動操作位置情報に基づいて、バイブレータＫが操作対象として選択された状態となる。
この状態では、操作部１０を車両用シート１（図１参照）の上方側にスライド移動操作することにより、バイブレータＫがＯＮ状態に切替えられる。そして、操作部１０を下方側にスライド移動操作することにより、バイブレータＫがＯＦＦ状態に切替えられる。また、バイブレータＫのＯＮ状態で、操作部１０を前後側にスライド移動操作することにより、前述したシートヒータＪの設定モードを切替えるのと同じようにして、バイブレータＫの強弱を段階的に調整することができる。
【００３２】
また、操作部１０の軸回動操作によって指標部位１２がポジションＰ３の回動位置に合わされると、その軸回動操作位置情報に基づいて、シートメモリＬが操作対象として選択された状態となる。
この状態では、操作部１０を車両用シート１（図１参照）の前後側にスライド移動操作することにより、前述したシートヒータＪの設定モードを切替えるのと同じようにして、予め登録された姿勢状態の中から所望の姿勢状態を選択することができる。そして、操作部１０を上方側にスライド移動操作することにより、車両用シート１が選択された姿勢状態に切替えられる。そして、操作部１０を下方側にスライド移動操作することにより、車両用シート１の姿勢状態が元の状態に戻される。
【００３３】
また、操作部１０の軸回動操作によって指標部位１２がポジションＰ４の回動位置に合わされると、その軸回動操作位置情報に基づいて、ベンチレータＭが操作対象として選択された状態となる。
この状態では、操作部１０を車両用シート１（図１参照）の上方側にスライド移動操作することにより、ベンチレータＭがＯＮ状態に切替えられる。そして、操作部１０を下方側にスライド移動操作することにより、ベンチレータＭがＯＦＦ状態に切替えられる。また、ベンチレータＭのＯＮ状態で、操作部１０を前後側にスライド移動操作することにより、前述したシートヒータＪの設定モードを切替えるのと同じようにして、ベンチレータＭの強弱を段階的に調整することができる。
【００３４】
また、操作部１０の軸回動操作によって指標部位１２がポジションＰ５の回動位置に合わされると、その軸回動操作位置情報に基づいて、Ｄ・Ｐ切替えＮが操作対象として選択された状態となる。
この状態では、操作部１０を車両用シート１（図１参照）の前後側にスライド移動操作することにより、前述したシートヒータＪの設定モードを切替えるのと同じようにして、各電動機能の操作対象を、運転席側の車両用シート１か或いは助手席側のシート（図示省略）かに選択することができる。そして、操作部１０を上方側にスライド移動操作することにより、電動機能の操作対象を、上記選択された運転席側の車両用シート１或いは助手席側のシートに変更することができる。
【００３５】
なお、この電動操作装置６は、操作部１０の押込み操作を行った後に、軸回動操作や径方向へのスライド移動操作等の操作を行うことなく一定時間（例えば１０〜２０秒）放置することにより、ジャンルの選択状態が位置調整機能に関連した電動機能に戻されるようになっている。このジャンルの選択状態を一定時間後に戻す制御は、例えば前述した各操作情報の伝達を受ける制御部（図示省略）にタイマー制御を設定することによって行うことができる。
【００３６】
続いて、本実施例の使用方法を説明する。
すなわち、図１に示されるように、電動操作装置６の操作部１０は、車両用シート１への着座者が着座した姿勢状態で操作を行える位置に配設されている。
そこで、先ず、車両用シート１に配備された何らかの電動機能を作動させる場合には、操作部１０の軸回動操作を行うことによって、作動させたい電動機能を選択する。例えば、図１１に示されるように、電動機能のジャンルの選択状態が位置調整機能に関連した電動機能となっている初期状態では、操作部１０の軸回動操作によって指標部位１２がポジションＰ１の回動位置に合わされることによって、リクライニング装置Ｅとヘッドレスト昇降装置Ａとが操作対象として選択された状態となる。
したがって、次に、操作対象として選択された電動機能を作動操作させるために、操作部１０を車両用シート１（図１参照）の前後方向や上下方向となる径方向にスライド移動させる。これにより、選択された各電動機能は、操作部１０がスライド移動操作されたスライド移動操作情報に基づいて作動操作される。例えば、図１１に示されるように、リクライニング装置Ｅとヘッドレスト昇降装置Ａとが操作対象として選択された状態で操作部１０のスライド移動操作を行うことにより、ヘッドレスト４の高さ位置或いはシートバック２の背凭れ角度位置が操作部１０が操作された方向と同じ方向に移動操作されて位置調整を行うことができる。
また、操作部１０の押込み操作を行うことにより、図１３に示されるように、電動機能のジャンルの選択状態が快適性向上機能に関連した電動機能に切替えられる。そして、操作部１０の軸回動操作によって指標部位１２がポジションＰ１の回動位置に合わされることにより、シートヒータＪが操作対象として選択された状態となる。
したがって、次に、操作対象として選択された電動機能を作動操作させるために、操作部１０を車両用シート１（図１参照）の前後方向にスライド移動させる。これにより、シートヒーターＪの作用部位を図１４に示された４段階の設定モードの中から順次選択することができる。そして、操作部１０を上方側にスライド移動操作することにより、上記設定モードに即した部位を暖めることができる。
【００３７】
このように、本実施例の車両用シートの電動操作装置によれば、操作部１０の軸回動操作によって車両用シート１に配備された複数の電動機能の中から操作対象を選択し、そして、そのまま操作部１０を径方向にスライド移動させることにより、その選択された電動機能の作動操作を行うことができる。したがって、車両用シート１に配備される電動機能の数を増やしても、操作部１０の軸回動操作により選択される操作対象の設定数を増やすことでこれに対応することができるため、電動操作装置６の設置スペースを広げることなくこれらの作動操作を行えるようにすることができる。また、操作部１０を把持した手を持ち替えることなく、電動機能の操作対象を選択してそれを作動操作させるという一連の操作を行うことができる。したがって、一旦操作部１０を把持すれば、他の操作スイッチを手探りで探し当てることなく全ての一連の操作を行うことができるため、係る操作を非常に簡便に行うことができる。
更に、操作部１０をスライド移動させた方向にシートバック２やヘッドレスト４等のシート構成部材を移動操作することができるため、シート構成部材をイメージに即した方向に簡単に移動操作することができる。
また、操作部１０は、各ポジションＰ１〜Ｐ５に合わされる回動位置でその回動操作力に対して一定の節度感が付与されるようになっている。したがって、例えば、操作部１０を目一杯一方側の回動方向に軸回動させて、そこから段階的に戻し方向に軸回動操作することにより、各ポジションＰ１〜Ｐ５で付与される節度感によって操作部１０を狙いとする回動位置に簡単に合わせることができる。
そして、操作部１０の押込み操作を行うことにより、その軸回動操作によって選択される電動機能を第１の電動機能である位置調整機能に関連した電動機能（図１１参照）と第２の電動機能である快適性向上機能（図１３参照）との間で切替えることができるため、係る設置スペースを広げることなく操作部１０の軸回動操作により選択される操作対象の設定数を大幅に増やすことができる。また、操作部１０は、その押込み操作前の位置と押込み操作力の解除後の位置とが同じ位置にくるように構成されているため、操作部１０の押込み操作を常に同じ感覚で行うことができる。
更に、操作部１０を押込み操作した後にその操作を一定時間放置することにより、軸回動操作によって選択される電動機能が第１の電動機能となる初期状態に戻すことができる。したがって、操作部１０の操作を一定時間放置した状態では、軸回動操作によって選択される電動機能が常に初期状態に戻っているものとして、そのジャンルの選択状態の確認を容易に行うことができる。
更に、第１の電動機能と第２の電動機能との切替えが操作部１０の押込み操作によって行われるため、操作部１０が車両用シート１とドアトリム１１１（側壁部材）との間の狭い隙間に配設されていても係る切替え操作を容易に行うことができる。
更に、操作部１０によって快適性向上機能に関連した電動機能のＯＮ／ＯＦＦの切替えや出力の強弱或いは作用部位の切替えを行う操作を、車両用シート１の上下方向や前後方向へのスライド移動操作として割り当てることにより、係る操作感覚をイメージし易くして作動操作の判断をより簡単に行うことができる。
【実施例２】
【００３８】
続いて、実施例２の車両用シートの電動操作装置について、図１５〜図１７を用いて説明する。なお、以下の説明では、実施例１で説明した電動操作装置６と実質的に同じ構成及び作用を奏する箇所については説明を省略し、相違する箇所について異なる符合を付して詳しく説明をする。
すなわち、図１５に示されるように、本実施例では、操作部１０による電動機能の作動操作状態が、車室内に配備された車載モニター１２０や音声スピーカ１１２に画像や音声によって出力されるようになっている。
ここで、車載モニター１２０は、運転席側の車両用シート１の前方位置に配設されており、常時は地図情報を主画像として映し出すカーナビゲーションシステムの映像出力モニターとして構成されている。また、音声スピーカ１１２は、ドア１１０に取付けられており、カーナビゲーションシステムに連動させるなどして常時は音楽等の音声を主音声として出力する構成となっている。これら車載モニター１２０や音声スピーカ１１２は、図１６の機能ブロック図に示されるように、ナビゲーション情報やテレビ放送などの操作表示機能を有するＥＭＶ（エレクトロマルチビジョンシステム）と接続されている。そして、このＥＭＶには、ＥＣＵ（電子制御装置）を介して操作部１０による各種の操作情報が伝えられるようになっている。これにより、操作部１０による電動機能の作動操作状態に関する画像や音声が、車載モニター１２０や音声スピーカ１１２（アンプを介して）に対して割込画像や割込音声として出力されるようになっている。なお、上記ＥＭＶやＥＣＵが本発明の出力手段に相当する。
【００３９】
ここで、図１７には、車載モニター１２０に電動機能の作動操作状態が割込画像として映し出された様子が一例として表されている。同図では、操作部１０がポジションＰ１に合わされた状態で押込み操作が行われたときの作動操作状態が表されている。したがって、同図では、電動機能のジャンルの選択状態が、快適性向上機能に関連した電動機能に切替えられた状態となっている。
そして、操作部１０がポジションＰ１に合わされているために、操作部１０の絵柄位置の下側に、シートヒータＪの作用部位を選択する４つの設定モードの絵柄が表示されている。また、この設定モードの表示位置の左側には左右方向の矢印に加えて「モード」の表示がされている。これにより、操作部１０を同方向にスライド移動操作することによって設定モードの選択が行えるという操作方法を操作者が視覚によって認識できるようになっている。そして、この左右方向の矢印の表示位置の更に左側には、上下方向の矢印に加えて「ＯＮ」「ＯＦＦ」の表示がされている。これにより、操作部１０を同方向にスライド移動操作することによってシートヒータＪのＯＮ／ＯＦＦの切替えが行えるという操作方法を操作者が視覚によって認識できるようになっている。
なお、同図には示されていないが、上記車載モニター１２０に表示されている各設定モードは、操作部１０のスライド操作によって選択された項目（絵柄）が点灯するなどして強調表示されるようになっている。これにより、シートヒータＪの現状の作動操作状態を操作者が視覚によって認識できるようになっている。
【００４０】
そして、操作部１０を軸回動操作によってポジションＰ２〜Ｐ５の回動位置にそれぞれ切替えることにより、車載モニター１２０に表示されている操作部１０の絵柄も変化して、表示されている各ポジションＰ２〜Ｐ５の回動位置に対応して合わされた状態となる。そして、これに対応して、操作部１０の絵柄位置の下側に表される絵柄も、バイブレータＫやベンチレータＭの出力の強弱を切替える「弱」「中」「強」の表示に変わったり、シートメモリＬの登録項目である「１」「２」「３」の表示に変わったり、Ｄ・Ｐ切替えＮの切替え対象である「Ｄ：運転席」「Ｐ：助手席」の表示に変わったりする。このように、各電動機能の作動操作状態や操作方法を、操作者が視覚によって認識できるようになっている。
なお、特に図には示していないが、上述した各電動機能の作動操作状態や操作方法を音声スピーカ１１２から音声によって出力するようにしてもよい。例えば、実施例１で示したスライド装置の作動操作が行われている作動中に、「シートスライド作動中！！」といった音声を出力することにより、スライド装置Ｈの作動操作状態を聴覚によって認識することができる。また、車両用シート１が移動中である旨の注意を他の乗員に喚起することもできる。
【００４１】
ここで、図１５に戻って、本実施例では、操作部１０の形状が実施例１で示したような外観視円筒形状のものではなく、径方向に長細く延びる形状に形成されている。この操作部１０は、その長細く延びる部分が操作者によって把持される把持部位１０Ｂとして構成されており、その軸回動の中心位置に押ボタン１０Ｃが設けられている。したがって、この操作部１０は、把持部位１０Ｂを把持する触感によって長細形状が向いている方向を捉えることができ、触感による方向感覚によって電動機能のモード選択を容易に行うことができる。
【００４２】
このように、本実施例の車両用シートの電動操作装置によれば、車両用シート１への着座者が電動機能の作動操作状態を車載モニター１２０や音声スピーカ１１２によって視覚や聴覚によって認識できるようにしたことにより、各電動機能の選択や作動操作の判断をより簡単に行うことができる。
更に、電動機能の作動操作状態を操作部１０の操作時に車載モニター１２０や音声スピーカ１１２に割込画像や割込音声として出力させるようにしたことにより、通常時は車載モニター１２０や音声スピーカ１１２に地図情報等の主画像や音楽等の主音声を出力させて使用することができる。そして、操作部１０の操作時には、これらに電動機能の作動操作状態に関する画像又は音声を割り込ませるかたちで出力させて使用することができる。
【００４３】
以上、本発明の実施形態を２つの実施例によって説明したが、本発明は上記実施例のほか各種の形態で実施できるものである。
例えば、上記各実施例では、ランバーサポート装置やサイドサポート装置について、操作部が径方向にスライド移動操作されたその操作の分だけ移動させる構成を示した。しかし、このような着座時の快適性を向上させる快適性向上機能として配備された機能に対しては、第２の電動機能として配備された快適性向上機能に関連した電動機能と同じように、操作部の径方向へのスライド移動操作によってＯＮ／ＯＦＦの切替えを行うようにしてもよい。すなわち、操作部が車両用シートの上方側にスライド移動操作されることによってサポート姿勢状態に切替えられ、下方側に操作されることによってサポート姿勢状態が解除されるというものである。なお、操作部を車両用シートの前後側にスライド移動操作することによって、その移動量の調整が行えるようになっていてもよい。
また、実施例２では、操作部の把持部位全体を長細形状に形成したものを示したが、実施例１の操作部にもこの構成を適用することができる。また、長細形状の中心部分に押ボタンを配した構成を示したが、実施例１の操作部と同じように長細形状全体が押込み操作されるようになっていてもよい。
また、操作部の軸回動操作による電動機能のモード選択が可能な切替え操作の段数が５段階に設定されたものを示したが、これは車両用シートに配備される電動機能の数に応じて段数を設定すればよい。
また、操作部が押込み操作される前の初期状態で、快適性向上機能に関連した電動機能が選択されるようになっていても良い。また、各ジャンルの選択状態において、位置調整機能に関連した電動機能と快適性向上機能に関連した電動機能の双方が入り混じった構成となっているものであっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】実施例１の車両用シートの電動操作装置の概観斜視図である。
【図２】車両用シートに配備された第１の電動機能の作動概要を表した斜視図である。
【図３】車両用シートに配備された第２の電動機能の作動概要を表した斜視図である。
【図４】電動操作装置の内部構造を表した図１のIV−IV線断面図である。
【図５】電動操作装置の分解斜視図である。
【図６】図５で表した回転部材を上側から見た構成図である。
【図７】図５で表したスライド部材を上側から見た構成図である。
【図８】摺動子と固定接点とが合致した状態を表した電動操作装置の断面図である。
【図９】図８の状態から操作部を紙面内右方向にスライド移動させた状態を表した構成図である。
【図１０】図８の状態から操作部を押込み移動させた状態を表した構成図である。
【図１１】電動機能モード切替構造を模式的に表した構成図である。
【図１２】作動制御構造を模式的に表した構成図である。
【図１３】電動機能ジャンル切替構造を模式的に表した構成図である。
【図１４】操作部の操作によってシートヒーターの作用部位を切替える様子を模式的に表した構成図である。
【図１５】実施例２の車両用シートの電動操作装置の概観斜視図である。
【図１６】電動操作装置の機能ブロック図である。
【図１７】車載モニターに映し出された割込画像を表した構成図である。
【符号の説明】
【００４５】
１      車両用シート
２      シートバック
２Ａ    上側部分
２Ｂ    下側部分
２Ｃ    側脇部分
３      シートクッション
３Ａ    前側部分
３Ｂ    後側部分
４      ヘッドレスト
５      シールド
５ａ    外側面
５ｂ    内側面
５ｃ    貫通孔
６      電動操作装置
Ａ      ヘッドレスト昇降装置
Ｂ      シートバック中折れ装置
Ｃ      サイドサポート装置
Ｄ      ランバーサポート装置
Ｄａ    受板部
Ｅ      リクライニング装置
Ｆ      クッション前部可動装置
Ｇ      リフター装置
Ｇａ    リンク機構部
Ｇｂ    アクチュエータ
Ｇｃ    移動台
Ｈ      スライド装置
Ｈａ    アッパレール
Ｈｂ    ロアレール
Ｈｃ    アクチュエータ
Ｊ      シートヒータ
Ｋ      バイブレータ
Ｌ      シートメモリ
Ｍ      ベンチレータ
Ｎ      Ｄ・Ｐ切替え
１０    操作部
１０Ａ  嵌合溝
１０Ｂ  把持部位
１０Ｃ  押ボタン
１１    周縁部位
１２    指標部位
２０    回転部材
２１    嵌合部
２２    座板部
２２Ａ  座面
２２Ｂ  摺動子（軸回動位置検知手段）
２２Ｃ  突縁
３０    スライド部材
３１    胴体部
３１Ａ  内周面
３１Ｂ  外周面
３１Ｃ  開口部分
３２    段差部
３２Ａ  内側面
３２Ｂ  外側面
３３    首部
３３Ｃ  開口部分
３４Ａ〜３４Ｅ  固定接点（軸回動位置検知手段）
３５    共通接点（軸回動位置検知手段）
４０    外周リング
４１    天板部
４１Ａ  内側面
４１Ｂ  外側面
４１Ｃ  貫通孔
４２    円筒部
４２Ｃ  開口部分
４２Ｄ  係合爪
５０    内周リング
５１    底板部
５１Ａ  内側面
５２    円筒部
５２Ａ  内周面
５３Ａ〜５３Ｅ  定置接点（軸回動位置検知手段）
６０    基盤
６１    係合孔
６３    端子
Ｐ１〜Ｐ５  ポジション
Ｔ      スライド検知スイッチ（スライド方向検知手段）
Ｓ      プッシュスイッチ（押込み動作検知手段）
Ｒ      圧縮ばね
Ｕ      圧縮ばね
１００  車体
１１０  ドア
１１１  ドアトリム
１１２  音声スピーカ
１２０  車載モニター
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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