(57)【要約】【課題】大量のペットボトルを多くの手間と時間を要することなく効率良く押し潰すことができるペットボトル圧縮機を提供することである。【解決手段】投入されたペットボトルを下部落下口から払い出し可能なホッパーと、その下部落下口の下方に回転方向が互いに逆方向となるように並設された１対のローラ体と、からなるペットボトル圧縮機であって、両ローラ体の外周面には、その両ローラを逆方向に回転させたときにホッパーの下部落下口から払い出されたペットボトルを引っ掛け、その引っ掛けたペットボトルを両ローラ間に巻き込ませる引掛爪が形成されている。【選択図】図１
2008100233.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
投入されたペットボトルを下部落下口から払い出し可能なホッパーと、
その下部落下口の下方に回転方向が互いに逆方向となるように並設された１対のローラ体と、からなるペットボトル圧縮機であって、
両ローラ体の外周面には、
その両ローラを逆方向に回転させたときにホッパーの下部落下口から払い出されたペットボトルを引っ掛け、その引っ掛けたペットボトルを両ローラ間に巻き込ませる引掛爪が形成されているペットボトル圧縮機。
【請求項２】
請求項１に記載のペットボトル圧縮機であって、
両ローラ体の各引掛爪をローラ体の軸方向の直線上に位置するようみなしたときの各引掛爪の配置間隔は、
ペットボトルのキャップの高さ以下となっているペットボトル圧縮機。
【請求項３】
請求項２に記載のペットボトル圧縮機であって、
一方のローラ体の外周面には、
外周方向に少なくとも１本の切欠溝が形成されており、
その切欠溝には、
前記他方のローラ体に形成の引掛爪が入り込むペットボトル圧縮機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ペットボトル圧縮機に関し、詳しくは、使用済みのペットボトルをリサイクルするためのペットボトル圧縮機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、資源再利用の観点から、使用済みのペットボトルを回収して資源としてリサイクルする動きが活発になってきている。このリサイクルを行うにあたって、運搬や保管の便宜上、ペットボトルを押し潰した状態で回収することが望まれている。そのため、例えば、特許文献１に記すペットボトル圧縮機を使用することで、使用済みのペットボトルを小さな力で簡単に圧縮することができる。
【特許文献１】特開２００２−２６３８９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述したペットボトル圧縮機は、１つずつペットボトルを押し潰すものである。そのため、大量のペットボトルを押し潰したい場合、多くの手間と時間を要することになり効率の悪いものであった。
【０００４】
本発明は、このような課題を解決しようとするもので、その目的は、大量のペットボトルを多くの手間と時間を要することなく効率良く押し潰すことができるペットボトル圧縮機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記の目的を達成するためのものであって、以下のように構成されている。
請求項１に記載の発明は、投入されたペットボトルを下部落下口から払い出し可能なホッパーと、その下部落下口の下方に回転方向が互いに逆方向となるように並設された１対のローラ体と、からなるペットボトル圧縮機であって、両ローラ体の外周面には、その両ローラを逆方向に回転させたときにホッパーの下部落下口から払い出されたペットボトルを引っ掛け、その引っ掛けたペットボトルを両ローラ間に巻き込ませる引掛爪が形成された構成である。
この構成によれば、大量のペットボトルを圧縮したい場合であっても、多くの手間と時間を要することなくペットボトルを効率良く押し潰すことができる。
【０００６】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のペットボトル圧縮機であって、両ローラ体の各引掛爪をローラ体の軸方向の直線上に位置するようみなしたときの各引掛爪の配置間隔は、ペットボトルのキャップの高さ以下となっている構成である。
この構成によれば、ペットボトルのキャップは、両引掛爪のいずれかに引っ掛けられた状態で圧縮されるため、両引掛爪によって必ずペットボトルのキャップを押し潰すことができる。
【０００７】
また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載のペットボトル圧縮機であって、一方のローラ体の外周面には、外周方向に少なくとも１本の切欠溝が形成されており、その切欠溝には、前記他方のローラ体に形成の引掛爪が入り込む構成である。
この構成によれば、請求項２の効果に、さらに、ペットボトルの圧縮の度合いを高めるという効果を追加することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面を用いて説明する。
（実施例１）
まず、図１〜４によって実施例１を説明する。図１は、本発明のペットボトル圧縮機の一実施形態を示す側面図である。図２は、同ペットボトル圧縮機の正面図である。図３は、同ペットボトル圧縮機の平面図である。図４は、同ペットボトル圧縮機の第１ローラ３０と第２ローラ４０を示す平面図である。図５は、図４の側面図である。
【０００９】
はじめに、図１〜３を参照して、ペットボトル圧縮機の構成を説明する。１０は、角錐形状のホッパーである。このホッパー１０は、上方からペットボトル（図示しない）を投入可能な上部投入口１１と、この投入されたペットボトルを下方から払い出し可能な下部落下口１２とを備えている。２０は、四方を鋼鈑等によって結合されてなる圧縮室である。この圧縮室２０の上部開口２１とホッパー１０の下部落下口１２は、互いの開口サイズが一致しており、圧縮室２０の上方にホッパー１０が組み付けられている。そのため、ホッパー１０の上部投入口１１からペットボトルを投入すると、投入されたペットボトルは圧縮室２０の内部へと供給される。２２は、車輪を有する台車である。この台車２２の上面２２ａに圧縮室２０は載置されている。
【００１０】
圧縮室２０の内部には、図４に示すように、第１ローラ３０と第２ローラ４０が同一平面上に並設されている。この並設について詳述すると、第１ローラ３０の両端には、ローラ自身と一体となるように２本の第１ローラ軸３１が形成されている。この両第１ローラ軸３１は、圧縮室２０の対向する側壁に設けられた２つの第１ローラ軸受け３２によって支えられている。
【００１１】
また、第１ローラ３０と同様に、第２ローラ４０の両端には、ローラ自身と一体となるように２本の第２ローラ軸４１が形成されている。この両第２ローラ軸４１は、圧縮室２０の対向する側壁に設けられた２つの第２ローラ軸受け４２によって支えられている。これら両ローラ３０、４０のサイズは、例えば、「外径２１６ｍｍ」、「軸方向の長さ４００ｍｍ」であり、これら両ローラ３０、４０は、両外周面が所定の間隔（例えば、１２ｍｍ）を隔てた状態となるように並設されている。また、これら両ローラ３０、４０は、後述する動力伝達系６０によって逆方向に回転可能となっている。なお、これら両ローラ３０、４０が特許請求の範囲に記載の「１対のローラ体」に相当する。
【００１２】
第１ローラ３０の外周面には、両ローラ３０、４０を逆方向（すなわち、図５において、第１ローラ３０を反時計回り方向、第２ローラ４０を時計回り方向）に回転させたときにホッパー１０の下部落下口１２から払い出されたペットボトルを引っ掛け、その引っ掛けたペットボトルを両ローラ３０、４０間に巻き込ませる引掛爪３２が突設されている。引掛爪３２は、図５の拡大図からも明らかなように、ローラの回転時に抵抗となってペットボトルを引っ掛けやすいよう、略半径方向に向けて突設された引掛面３２ａを備えている。この引掛面３２ａの突設高さは１０ｍｍである。
【００１３】
この引掛爪３２の配置について詳述すると、図５からも明らかなように、第１ローラ３０の外周方向において、引掛爪３２は、外周方向を８等分するよう８個配置されている。また、図４５からも明らかなように、第１ローラ３０の軸方向において、引掛爪３２は、このローラ３０の左端を基準（０ｍｍ）に考えた場合、その左端から１００ｍｍ、２００ｍｍ、３００ｍｍの位置に計３個配置されている。そのため、第１ローラ３０には、合計２４個（８個×３個＝２４個）の引掛爪３２が配置されている。
【００１４】
また、第２ローラ４０の外周面には、引掛爪３２と同様に、引掛面４２ａを備えた引掛爪４２が突設されている。この引掛爪４２の配置について詳述すると、図５からも明らかなように、第２ローラ３０の外周方向において、引掛爪３２と同様に、引掛爪４２は、外周方向を８等分するよう８個配置されている。また、図４からも明らかなように、第２ローラ４０の軸方向において、引掛爪４２は、このローラ４０の左端を基準（０ｍｍ）に考えた場合、その左端から２５ｍｍ、５０ｍｍ、７５ｍｍ、１２５ｍｍ、１５０ｍｍ、１７５ｍｍ、２２５ｍｍ、２５０ｍｍ、２７５ｍｍ、３２５ｍｍ、３５０ｍｍ、３７５ｍｍの位置に計１２個配置されている。そのため、第２ローラ４０には、合計９６個（８個×１２個＝９６個）の引掛爪４２が配置されている。
【００１５】
このように両引掛爪３２、４２を配置すると、両ローラ３０、４０の軸方向における左端は一致しているため、その左端から２５ｍｍ間隔で少なくともいずれか一方の引掛爪３２、４２が配置されていることになる。この配置間隔である２５ｍｍは、ペットボトルのキャップの高さ以下となるように選定した数値である。このことが、特許請求の範囲に記載の「両ローラ体の各引掛爪をローラ体の軸方向の直線上に位置するようみなしたときの各引掛爪の配置間隔は、ペットボトルのキャップの高さ以下となっている」に相当する。
【００１６】
図１〜３に戻って、５０は、両ローラ３０、４０を回転させるモータであり、台車２２の上面２２ａに載置されている。このモータ５０の出力軸５１の回転は、動力伝達系６０を介して両ローラ３０、４０へ伝達されている。この動力伝達系６０を詳述すると、動力伝達系６０は、モータ５０の出力軸５１に締結された第1伝達スプロケット６１と、台車２２の上面２２ａに載置された第１軸受６２と第２軸受６３に支えられた第１伝達軸６４に締結された第２伝達スプロケット６５と第３伝達スプロケット６６と第４伝達スプロケット６７と、台車２２の上面２２ａに載置された第３軸受６８と第４軸受６９に支えられた第２伝達軸７０に締結された第５伝達スプロケット７１と第６伝達スプロケット７２と、第１ローラ３０の第１ローラ出力軸３１に締結された第７伝達スプロケット７３と、第２ローラ４０の第２ローラ出力軸４１に締結された第８伝達スプロケット７４とから構成されている。
【００１７】
そして、第１伝達スプロケット６１と第２伝達スプロケット６５は、第１チェーン７４によって連係されている。また、第３伝達スプロケット６６と第５伝達スプロケット７１は、互いの外周面に形成されたギヤが噛み合うように配置されている。また、第４伝達スプロケット６７と第７伝達スプロケット７３は、第２チェーン７５によって連係されている。また、第６伝達スプロケット７２と第８伝達スプロケット７４は、第３チェーン７６によって連係されている。この動力伝達系６０によって、両ローラ３０、４０を逆方向に回転させることができる。
【００１８】
続いて、上述した構成からなるペットボトル圧縮機の動作を説明する。ホッパー１０の上部投入口１１からペットボトルを投入すると、投入されたペットボトルは圧縮室２０内の両ローラ３０、４０の上方に供給される。供給されたペットボトルは両ローラ３０、４０に形成の両引掛爪３２、４２の引掛面３２ａ、４２ａに引っ掛けられて両ローラ３０、４０の間に巻き込まれていく。
【００１９】
この巻き込みによって、ペットボトルは両ローラ３０、４０の両外周面の離隔距離である１２ｍｍ以下となるように圧縮される。また、既に述べたように両引掛爪３２、４２はペットボトルのキャップの高さ以下となる間隔で配置されているため、ペットボトルのキャップは、両引掛爪３２、４２のいずれかに引っ掛けられた状態で圧縮されている。これにより、両引掛爪３２、４２によって必ずペットボトルのキャップを押し潰すことができる。圧縮されたペットボトルは、両ローラ３０、４０の下方で排出される。ペットボトルの投入から排出までに要する時間は僅か数秒である。
【００２０】
このようにして、大量のペットボトルを圧縮したい場合であっても、多くの手間と時間を要することなくペットボトルを効率良く押し潰すことができる。
【００２１】
（実施例２）
次に、図６によって実施例２を説明する。図６は、ペットボトル圧縮機における第１ローラ３０と第２ローラ４０の異なる実施形態を示す平面図である。この実施例２は、既に説明した実施例１と比較すると、両ローラ３０、４０の軸方向における両引掛爪３２、４２の配置位置を変更したものである。そして、以下の説明にあたっては、実施例１と同一もしくは均等な構成の部材には、図面において同一符号を付すことで重複する説明は省略する。このことは、後述する実施例３においても同様である。
【００２２】
図６に示すように、第１ローラ３０の軸方向において、引掛爪３２は、このローラ３０の左端を基準（０ｍｍ）に考えた場合、その左端から７５ｍｍ、１００ｍｍ、１７５ｍｍ、２００ｍｍ、２７５ｍｍ、３００ｍｍ、３７５ｍｍの位置に計７個配置されている。なお、外周方向における引掛爪３２の配置は実施例１と同様に８個配置されている。そのため、第１ローラ３０には、合計５６個（７個×８個＝５６個）の引掛爪３２が配置されている。
【００２３】
また、第２ローラ４０の軸方向において、引掛爪４２は、このローラ４０の左端を基準（０ｍｍ）に考えた場合、その左端から２５ｍｍ、５０ｍｍ、１２５ｍｍ、１５０ｍｍ、２２５ｍｍ、２５０ｍｍ、３２５ｍｍ、３５０ｍｍの位置に計８個配置されている。なお、外周方向における引掛爪４２の配置は実施例１と同様に８個配置されている。そのため、第２ローラ４０には、合計６４個（８個×８個＝５６個）の引掛爪４２が配置されている。なお、この実施例２において、上記説明した構成以外の構成は実施例１と同様である。
【００２４】
このように両引掛爪３２、４２を配置すると、両ローラ３０、４０の軸方向における左端は一致しているため、実施例１と同様に、その左端から２５ｍｍ間隔で少なくともいずれか一方の引掛爪３２、４２が配置されていることになる。そのため、この実施例２も実施例１と同様の作用効果を得ることができる。
【００２５】
（実施例３）
次に、図７〜８によって実施例３を説明する。図７は、ペットボトル圧縮機における第１ローラ３０と第２ローラ４０のさらに異なる実施形態を示す平面図である。図８は、図７の側面図である。この実施例３は、既に説明した実施例１と比較すると、第１ローラ３０に形成の引掛爪３３が第２ローラ４０の外周面に入り込む格好のものである。
【００２６】
図７〜８に示すように、第1ローラ３０の外周面には、実施例１との引掛爪３２と同様に、引掛爪３３が突設されている。なお、この引掛爪３３の引掛面３３ａの突設高さは１５ｍｍである。
【００２７】
また、第２ローラ４０の外周面には、外周方向に３本の切欠溝４３が形成されている。これら３本の切欠溝４３は、第１ローラ３０の引掛爪３２と対向する位置に形成されている。また、これら３本の切欠溝４３の溝深さは、例えば５ｍｍである。なお、この実施例３において、上記説明した構成以外の構成は実施例１と同様である。
【００２８】
このように引掛爪３３と切欠溝４３を配置すると、引掛爪３３の先端が切欠溝４３に入り込む格好となる。そのため、実施例１と比較した場合、ペットボトルの圧縮の度合いを高めることができる。
【００２９】
上述した内容は、あくまでも本発明の一実施の形態に関するものであって、本発明が上記内容に限定されることを意味するものではない。
各実施例では、両ローラ３０、４０のサイズが「外径２１６ｍｍ」、「軸方向の長さ４００ｍｍ」である場合を説明した。しかし、これに限定されるものではない。これら各サイズは、ペットボトルを処理する量によって決められる設計的事項である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】図１は、本発明のペットボトル圧縮機の一実施形態（実施例１）を示す側面図である。
【図２】図２は、同ペットボトル圧縮機の正面図である。
【図３】図３は、同ペットボトル圧縮機の平面図である。
【図４】図４は、同ペットボトル圧縮機の第１ローラ３０と第２ローラ４０を示す平面図である。
【図５】図５は、図４の側面図である。
【図６】図６は、同ペットボトル圧縮機における第１ローラ３０と第２ローラ４０の異なる実施形態（実施例２）を示す平面図である。
【図７】図７は、同ペットボトル圧縮機における第１ローラ３０と第２ローラ４０のさらに異なる実施形態（実施例３）を示す平面図である。
【図８】図８は、図７の側面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１０    ホッパー
１２    下部落下口
３０    第1ローラ
３２    引掛爪（実施例１、２）
３３    引掛爪（実施例３）
４０    第２ローラ
４２    引掛爪
４３    切欠溝
【図１】
2008100233.tif 000003
【図２】
2008100233.tif 000004
【図３】
2008100233.tif 000005
【図４】
2008100233.tif 000006
【図５】
2008100233.tif 000007
【図６】
2008100233.tif 000008
【図７】
2008100233.tif 000009
【図８】
2008100233.tif 000010