(57)【要約】【課題】充分小型化でき、かつポインタ（カーソル）の移動操作が容易なポインティングデバイスを用いた携帯情報端末を提供する。【解決手段】携帯情報端末の外ケース８に設けられた貫通孔８ａの部分に、ポインティングデバイス４が配置されている。これは、貫通孔８ａにヒンジ４ｅをもって取り付けられた指プレート４ａと、回路基板６上に配置された撮像素子４ｃと、指プレート４ａの外面での画像を撮像素子４ｃの撮像面に結像する集光レンズ４ｄと、指プレート４ａの外面に照明光を照射する発光デバイス４ｂとから構成され、指プレート４ａの外面に当てられた指先７の指紋などの模様を撮像素子４ｃで撮像する。指先７を指プレート４ａに当てながら移動させると、撮像素子４ｃで撮像される画像が変化し、その変化方向に応じて方向に、かつその変化量に応じて距離だけ表示画面に表示されるポインタを移動させる。【選択図】図１
2008146680.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示装置の表示画面に表示されるポインタを移動させるためのポインティングデバイスであって、
筐体の内部に配置される基板と、該基板の上部の前記筐体を構成する外装体とを備え、
該外装体は、該基板の上部に開口して形成される開口部と、保持手段を介して押し込み操作可能に保持されるプレートと、該プレートの押込み操作に伴って作動する操作スイッチと、該押込み操作を解除して該プレートを元の位置に復元させる復帰手段とを備え、
該プレートは、該開口部から露出し、かつ物体の表面を当接させるための透明な外面部を有し、
該基板は、該プレートの外面部に向かって照明光を照射する発光手段と、該プレートの外面部に当接した該物体の表面に反射した反射光を検出する画像検出手段と、該反射光を該画像検出手段の検出面に結像させる集光レンズと、該ポインティングデバイスを制御する制御部とを備え、
該制御部は、該画像検出手段での受光量を検出して、この受光量とこのときの発光手段の発光量とからプレートの外面での反射率を求め、該反射率が予め設定された基準最低反射率より低い場合には、ポインタ操作がないと判定して現状の発光量を維持し、該反射率が予め設定された基準最低反射率より高い場合には、ポインタ操作がありと判定して、該反射率に対応して予め設定された発光量で発光手段を点灯させ、
該画像検出手段で検出された該プレートの外面部での画像の動きに応じて該ポインタを移動させ、かつ、該プレートの押込み操作に応じて該操作スイッチを動作させる
ことを特徴とするポインティングデバイス。
【請求項２】
請求項１において、
前記制御部は、撮像回数が予め設定された待機モードと、撮像回数が前記待機モードの撮像回数より多く設定された活動モードとを備え、
前記待機モードにおいて、撮像した画像が前回撮像した画像に対して画像の変化があると、ポインタ操作が行なわれているものと判定し、活動モードに切り換える
ことを特徴とするポインティングデバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示画面上でポインタ（カーソル）を移動させるためのポインティングデバイスを用いた携帯情報端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、携帯型のパソコンや携帯電話などの携帯情報端末では、その表示画面で表示される画像の所望とする位置を指示するポインタが表示され、このポインタをこの所望の位置に移動させるためのポインティングデバイスが操作面に設けられている。
【０００３】
かかるホインティングデバイスとしては、従来、球の回転を検出してポインタを移動させるトラックボールや円盤の回転を検出してポインタを移動させるダイヤル式のものが知られており、また、携帯情報端末の多機能化や表示画面の大型化が進み、より多くの選択項目をポインタで任意にかつスムーズに選択することができるようにするために、上下左右のポインタの移動方向毎に独立の送りスイッチを有する十字ポインタや、特に、ゲーム機などに用いられるが、スティックや円盤を前後左右に傾けることによってポインタを移動させるスティックポインタなども知られている。さらに、パソコンなどで用いられているが、表示画面に表示される地図などの画像でポインタを連続的に移動させるために、ある面積をもった平板状のセンサ板からなり、このセンサ板上で指を連続的に移動させると、この指の連続的に変化する位置を検出し、この検出結果に応じてポインタを連続的に移動させるようにした、所謂トラックパッドと呼ばれるものも知られている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、携帯情報端末は、携帯に便利なことも必要なことから、さらなる小型，軽量，薄型化が要求される。このような要求からすると、上記のトラックボールやダイヤル式のポインティングデバイスは、球や円盤などの物理的な可動部を有することから、小型化するのは、限度があって、容易なことではない。
【０００５】
上記の十字ポインタやスティックポインタなどのポインティングデバイスでは、基本的に、１回操作する毎に１段階ずつ、即ち、表示画面に表示される１項目ずつポインタが移動するものであるから、表示画面上で充分離れた項目を選択するためには、必要な操作回数が多くなり、操作に手間がかかることになる。
【０００６】
また、上記のトラックパッドでは、センサ板に指を接触させて移動させるものであるから、そのセンサ板としては、これに接触する指の面積よりも充分広くなければならず、小型化に向いていない。
【０００７】
本発明の目的は、かかる問題を解消し、充分に小型化することができて、かつポインタの移動操作が容易なポインティングデバイスを用いた携帯情報端末を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明は、表示装置の表示画面に表示されるポインタを移動させるためのポインティングデバイスであって、筐体の内部に配置される基板と、該基板の上部の前記筐体を構成する外装体とを備え、外装体は、該基板の上部に開口して形成される開口部と、保持手段を介して押し込み操作可能に保持されるプレートと、該プレートの押込み操作に伴って作動する操作スイッチと、該押込み操作を解除して該プレートを元の位置に復元させる復帰手段とを備え、プレートは、該開口部から露出し、かつ物体の表面を当接させるための透明な外面部を有し、基板は、該プレートの外面部に向かって照明光を照射する発光手段と、該プレートの外面部に当接した該物体の表面に反射した反射光を検出する画像検出手段と、該反射光を該画像検出手段の検出面に結像させる集光レンズと、該ポインティングデバイスを制御する制御部とを備え、制御部は、該画像検出手段での受光量を検出して、この受光量とこのときの発光手段の発光量とからプレートの外面での反射率を求め、該反射率が予め設定された基準最低反射率より低い場合には、ポインタ操作がないと判定して現状の発光量を維持し、該反射率が予め設定された基準最低反射率より高い場合には、ポインタ操作がありと判定して、該反射率に対応して予め設定された発光量で発光手段を点灯させ、画像検出手段で検出された該プレートの外面部での画像の動きに応じて該ポインタを移動させ、かつ、該プレートの押込み操作に応じて該操作スイッチを動作させることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明は、制御部が、撮像回数が予め設定された待機モードと、撮像回数が前記待機モードの撮像回数より多く設定された活動モードとを備え、待機モードにおいて、撮像した画像が前回撮像した画像に対して画像の変化があると、ポインタ操作が行なわれているものと判定し、活動モードに切り換えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によると、画像検出手段で検出されたプレートの外面での画像の動きに応じて、表示画面に表示されるポインタを移動させることができるものであるから、ユーザがプレートに指先を当て、その状態で指先を動かす場合には、この指先の指紋が動く画像として検出され、この動きの方向に応じた方向に表示画面上のポインタが移動することになる。従って、ポインタの移動方向に応じて異なる操作スイッチを操作する、ということもなく、操作がし易くなるし、また、プレート上の画像の動きを検出すればよいため、画像の検出範囲も狭くすることができ、ポインティングデバイスを小型化できる。
【００１１】
そして、さらに、プレートの外面に照明光を照射する発光手段を設け、画像検出手段での受光量と発光手段の発光量とから上記のプレートの外面での反射率を計測する第１の手段と、第１の手段で計測された反射率が予め設定された基準最低値以下であるとき、発光手段の発光量を予め設定された第１の基準値とし、第１の手段で計測された反射率が基準最低値を越えるとき、画像検出手段での受光量が第１の基準値よりも大きい予め設定された第２の基準値となるように、発光手段の発光量を調整する第２の手段と、画像検出手段で検出した画像の動きを検出し、検出した該動きの方向に応じた方向にポインタを移動させる第３の手段と、画像検出手段で検出した画像の動きの有無を判定し、動きがあるときには、ポインティングデバイスを活動モードにするとともに、動きの方向に応じた方向にポインタを移動させ、予め決められた一定の期間動きがないとき、ポインティングデバイスを待機モードにする第４の手段とを備え、待機モードでのポインティングデバイスのセンシング頻度を活動モードでのポインティングデバイスのセンシング頻度よりも小さくするものであるし、第２の手段は、第１の手段で計測された反射率が予め設定された基準最低値以下であるときには、発光手段の発光量を一時的に変化させ、この発光量の変化に対して画像検出手段での受光量が変化しないとき、発光手段の発光量を予め設定された第１の基準値とするものであるから、発光手段でプレートの外面での画像を照明するため、画像検出手段では、高輝度の画像を検出することができるし、また、プレートの外面に指先などが触れないで、ポインタの移動操作を行なわない場合には、これが検出することができて、待機モードとして発光手段の発光量を抑え、省電力化が可能となる。しかも、プレートの外面での画像の反射率でもってプレートの外面に指先などが触れているか否かを判定するのであるが、さらに、発光手段の発光量を一時的に変化させて画像検出手段の受光量の変化を検出するようにするものであるから、プレートの外面に指先などが触れているか否かの判定がより正確になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態を図面により説明する。  
図１は本発明による携帯情報端末の一実施形態を示す正面図であって、１は携帯情報端末、２は操作面、２ａは「電源／通話終了」ボタン、２ｂは「通話開始」ボタン、２ｃは「メニュー」ボタン、２ｄは「戻る」ボタン、３は表示画面、４はポインティングデバイスである。ここでは、この実施形態を携帯電話としているが、携帯型のパソコンなど他の携帯情報端末であってもよい。
【００１３】
同図において、携帯情報端末１の正面には、ポインティングデバイス４などの各種操作部材が配設された操作面２と、画像やポインタ（カーソル。図示せず）が表示される表示画面３とが設けられている。操作面２には、電源ボタンと通話の終了を指示するための「電源／通話終了」ボタン２ａや、通話開始を指示するための「通話開始」ボタン２ｂ、表示画面３にメニュー画面を表示させるための「メニュー」ボタン２ｃ、表示画面３で１つ前に表示された画面に戻すための「戻る」ボタン２ｄ、文字入力兼用のテンキーなどが設けられている。
【００１４】
表示画面３に表示されるポインタは、操作面２でのポインティングデバイス４の表面を指先でなでるように移動させることにより、移動させることができる。また、図示しないが、ポインティングデバイス４は決定機能も有しており、このポインティングデバイス４を指先でおすことにより、この決定機能が作動して表示画面３上でポインタが指示する事項やタッチボタンなどの決定を行なうことができる。
【００１５】
図２は図１に示す携帯情報端末１に用いたポインティングデバイス４の一具体例を示すものであって、同図（ａ）は縦断面図、同図（ｂ）は内部を透視して示す上面図であり、４ａは指プレート、４ｂは発光デバイス、４ｃは撮像素子、４ｄは集光レンズ、４ｅはヒンジ、５は「決定」スイッチ、６は回路基板、７は指先、７ａは指先７の腹、８は携帯情報端末１の外ケース、８ａは外ケース８に設けられた貫通孔である。  
なお、図２（ａ）では、外ケース８の図面上上側が携帯情報端末１の外側になる。
【００１６】
同図（ａ），（ｂ）において、指プレート４ａ，発光デバイス４ｂ，撮像素子４ｃ，集光レンズ４ｄ及びヒンジ４ｅが図１におけるポインティングデバイス４を構成しており、これら構成要素のうちの透明な指プレート４ａが、携帯情報端末１の操作面２（図１）側の外ケース８に設けられた貫通孔８ａに嵌め込まれた状態で設置されている。この指プレート４ａの外面（即ち、図示する指先７側の表面）は凸面状となっていて、外ケース８の外面よりも外側に突出しており、指先７の腹７ａで容易に触れるようにしている。また、この指プレート４ａは、その一端部がヒンジ４ｅによって支持されて、このヒンジ４ｅを中心に矢印方向に回動可能に取り付けられており、指先７によってこの指プレート４ａを外ケース８の内部（即ち、携帯情報端末１の内部）に押し込むことができる。指先７による押し込みを解除すると、図示しないバネなどの復帰手段により、指プレート４ａは図示するもとの状態に復帰する。
【００１７】
外ケース８の内部では、発光デバイス４ｂと集光レンズ４ｄと撮像素子４ｃとが設けられている。撮像素子４ｃは外ケース８の内部の回路基板６に固定されており、この撮像素子４ｃの撮像面の中心の法線と集光レンズ４ｄの光軸と指プレート４ａの中心軸とはほぼ一致しており、集光レンズ４ｄは、指プレート４ａの外面での被写体の画像が撮像素子４ｃの撮像面でピントが合うように、配置されている。また、発光デバイス４ｂは、外ケース８の内部から斜めに指プレート４ａの外面に向かって照明光を照射する。従って、指プレート４ａの外面に何もないときには、発光デバイス４ｂからの照明光は指プレート４ａを通って携帯情報端末１外に放出されるが、指プレート４ａの外面に指先７の腹７ａを当てると、発光デバイス４ｂからの照明光がこの腹７ａを照明し、そこからの反射光の一部が集光レンズ４ｄを介して撮像素子４ｃに集光される。これにより、指プレート４ａに当てられるものの表面の模様、例えば、指先７の腹７ａが指プレート４ａに当たられているときには、その指紋が撮像素子４ｃで撮像されることになる。この撮像素子４ｃの指プレート４ａ上での撮像領域は、指プレート４ａの中央部分のように、一部の領域であり、従って、指プレート４ａに当てられた指先７の腹７ａの一部の領域を撮像するものである。
【００１８】
このように、照明光を斜め方向から指プレート４ａに接触する物面に照射すると、この物面の模様が、特に、指先７の指紋などのように、凹凸部からなる模様の場合、この照明光が当たった部分と当たらなかった部分との明暗がより顕著になり、はっきりした模様の画像が撮像素子４ｃで撮像されることになる。
【００１９】
また、指プレート４ａを指先７で、上記のように、矢印方向に押し込むことにより、この指プレート４ａよりも内側に設けられている「決定」スイッチ５に当接し、これを作動させて後述の決定操作が行なわれたようにする。
【００２０】
図３は図２に示すポインティングデバイス４における照明手段の他の具体例を示す構成図であって、４ｆ，４ｆ1，４ｆ2は光路変更手段であり、図２に対応する部分には同一符号をつけて重複する説明を省略する。
【００２１】
図３（ａ）に示す具体例は、発光デバイス４ｂを回路基板６上に上向きに配置し（即ち、照明光の出射方向を回路基板６の面に垂直な方向に向ける）、照明光を回路基板６の面に垂直方向に発光させるようにしたものである。そして、この発光デバイス４ｂと外ケース８との間にミラーまたはプリズムからなる光路変更手段４ｆを設け、発光デバイス４ｂから出射した照明光の光路をこの光路変更手段４ｆで変更させて、指プレート４ａに下方斜めから照射するようにする。
【００２２】
図３（ｂ）に示す具体例は、発光デバイス４ｂを回路基板６上に横向きに配置し（即ち、照明光の出射方向を回路基板６の面に平行な方向に向ける）、照明光を回路基板６の面に平行な方向に発光させるようにしたものである。そして、回路基板６上にこの発光デバイス４ｂの光出射口に対向してミラーまたはプリズムからなる光路変更手段４ｆ1を、また、回路基板６と外ケース８との間に光路変更手段４ｆ1と対向してミラーまたはプリズムからなる光路変更手段４ｆ2を夫々設け、発光デバイス４ｂから出射した照明光の光路をこれら光路変更手段４ｆ1，４ｆ2 で変更させて、指プレート４ａに下方斜めから照射するようにする。
【００２３】
このように電子部品である発光デバイス４ｂを撮像素子４ｃと同一回路基板に設置することにより、配線保持部品などを簡略化でき、製造コストを低減できるし、作業時間を短縮することができる。
【００２４】
図４は図２に示すポインティングデバイス４における指プレート４ａの他の配置を示す構成図であって、図２に対応する部分には同一符号をつけて重複する説明を省略する。
【００２５】
図４（ａ）に示す具体例は、指プレート４ａを外ケース８のよりも内側に取り付けられるようにしたものである。この場合、指プレート４ａ全体が外ケース８よりも内側に配置されるようにしてもよいし、あるいはまた、指プレート４ａの凸状となった外面の中央部分が外ケース８の貫通孔８ａ内にあるように、もしくはこの貫通孔８ａから外部に突出するように、指プレート４ａを配置するようにしてもよい。
【００２６】
なお、この場合、指プレート４ａと回路基板６との間の距離が短くなるため、集光レンズ４ｄなどの光学系の配置などを考慮して、指プレート４ａの暑さがほぼ均一にしてその内面側を凹ませ、上記の距離を大きくするようにすることもできる。
【００２７】
図４（ｂ）に示す具体例は、指プレート４ａを外ケース８よりも外側に配置したものである。この場合には、「決定」スイッチ５も、少なくとも指プレート４ａによって押圧されるその操作部も外ケース８の外側となるように、外ケース８に取り付けられる。
【００２８】
図５は図２〜図４に示した指プレート４ａの外面の構成の具体例を示す斜視図である。ここでは、指プレート４ａの平面形状を真円状として示しているが、これに限るものではなく、楕円状や矩形状など、他の平面形状であってもよい。
【００２９】
図５（ａ）に示す具体例は、指プレート４ａの周辺部を不透明な縁取部１０として、この縁取部１０の内側を光を透過する透明部９としたものである。撮像素子４ｃ（図２）は、この透明部９内の所定の領域を撮像領域とする。かかる縁取部１０により、外部から撮像素子４ｃの撮像面への不要な入射光を低減することができる。
【００３０】
図５（ｂ）に示す具体例は、指プレート４ａのその中心を通る半径方向に浅い溝状のガイド１１を設けたものであって、これにより、指先７（図２）の接触しながらの移動をし易くしている。このガイド１１内の中心部分が撮像素子４ｃの撮像領域となり、この撮像領域以外の領域を不透明としてもよい。
【００３１】
なお、この具体例では、１方向のガイド１１を設けたものであるが、図５（ｃ）に示すように、互いに直交する２つのガイド１１ａ，１１ｂを設けるようにしてもよい。この場合、これらガイド１１ａ，１１ｂの交差部に撮像素子４ｃの撮像領域１２が設定される。
【００３２】
図５（ｄ）に示す具体例は、図５（ｃ）に示す具体例において、さらに、ガイド１１ａ，１１ｂ内を光沢仕上げし、それ以外の領域１３をシボ加工したものである。この領域１３にシボ加工を施すことにより、指が滑り易くなるし、また、汗が付きにくくなるという効果がある。
【００３３】
図５（ｅ）に示す具体例は、指プレート４ａの外面中央部に窪み部１４を設け、この窪み部１４内に撮像素子４ｃの撮像領域を設定したものである。このように撮像素子４ｃの撮像領域を窪み部１４内に設定することにより、例えば、携帯情報端末１を鞄などに収納した場合、他の収納物がこの撮像領域に触れることを防いでこの撮像領域に傷が付くこと防止することができる。この具体例でも、勿論、窪み部１４以外の部分を不透明にしてもよいし、また、図５（ｆ）に示すように、図５（ｃ）と同様のガイド１１ａ，１１ｂを設けるようにしてもよいし、さらには、図５（ｄ）に示した具体例と同様に、ガイド１１ａ，１１ｂや窪み部１４を光沢仕上げし、それ以外の部分をシボ加工するようにしてもよい。
【００３４】
図６は図２に示した「決定」スイッチ５の操作手段の他の具体例を示す図であって、図２に対応する部分には同一符号を付けて重複する説明を省略する。
【００３５】
図６（ａ）に示す具体例は、指プレート４ａのヒンジ４ｅによる外ケース８の内面への取り付け位置を、この外ケース８に設けられた貫通孔８ａよりも充分離れた位置とするものである。これによると、決定操作するときに指先で押す指プレート４ａ上の位置とこの指プレート４ａの外ケース８への取付位置との間の距離Ｌを大きくすることができ、実際には、ヒンジ４ｅを中心とした円弧状の動きであるが、より垂直方向の押し込みに近い動きを実現できる。
【００３６】
図６（ｂ）に示す具体例は、指プレート４ａのヒンジ４ｅによる外ケース８の内面への取り付け位置を外ケース８に設けられた貫通孔８ａに近い位置とし、夏子の指プレート４ａをこのヒンジ４ｅによる取付部よりもさらに延長し、その延長部分に「決定」スイッチ５を設けたものである。かかる構成によると、指プレート４ａが指先で押し込まれると、ヒンジ４ｅによる取付部を中心に「決定」スイッチ５が持ち上がり、その作動部が外ケース８の内面に押しつけられることにより、決定操作が行なわれることになる。この場合、ヒンジ４ｅと「決定」スイッチ５との位置関係にもよるが、てこの原理により、より小さい力で決定操作を行なうことができる。
【００３７】
図７は本発明による携帯情報端末に用いるポインティングデバイス４の他の具体例を示す構成図であって、同図（ａ）は上面図、同図（ｂ）は断面図であり、１５は「戻る」スイッチ、１６ａ，１６ｂは突起、１７は回動軸である。また、前出図面に対応する部分には同一符号を付けて重複する説明を省略する。
【００３８】
この具体例は、図２〜図４で説明したポインティングデバイス４に対して、多機能化したものである。
【００３９】
図７（ａ），（ｂ）において、外ケース８の内側には、貫通孔８ａを挟んで、「決定」スイッチ５と「戻る」スイッチ１５とが配置されており、指プレート４ａには、これらスイッチ５，１５側毎に突出状の押圧部が形成されている。そして、指プレート４ａは、図示しない取り付け手段により、回動軸１７を中心に回動可能に配置されている。ここで、回動軸１７は「決定」スイッチ５と「戻る」スイッチ１５とを結ぶ直線に直交する。勿論、かかる取り付け手段は、撮像素子４ｃ（図２）が指プレート４ａの外面での画像を撮像するのに妨げとならないように、透明な部材であるいは撮像領域を避けて設けるようにする。また、指プレート４ａの外面の「戻る」スイッチ１５側に突起１６ａが、「決定」スイッチ５側に突起１６ｂが夫々設けられている。撮像素子４ｃのこの指プレート４ａの外面での撮像領域は、この外面での突起１６ａ，１６ｂ間の中央部分である。
【００４０】
このように、ポインティングデバイス４に「戻る」機能を持たせる場合、図１に示すように、「戻る」スイッチ２ｄを操作面２に設けることは、勿論設けるようにしてもよいが、必ずしも必要なことではない。
【００４１】
かかる構成を有することにより、このポインティングデバイス４では、指プレート４ａの外面での上記撮像領域の画像が撮像素子４ｃで撮像されるが、この指プレート４ａの「決定」スイッチ５側を指先で押し込むことにより、指プレート４ａの突出状の押圧部がこの「決定」スイッチ５を押圧して作動させ、決定操作が行なわれる。この場合、突起１６ｂが設けられているため、これに指先が引っ掛かって指プレート４ａの「決定」スイッチ５側の押し込みがし易くなる。また、この指プレート４ａの「戻る」スイッチ１５側を指先で押し込むことにより、指プレート４ａの突出状の押圧部がこの「戻る」スイッチ１５を押圧して作動させ、表示画面３（図１）で１つ前に表示されていた画像の表示に戻す戻し操作が行なわれる。このように、例えば、階層構造のメニューを行き来する一連の操作を行なう間中、ポインティングデバイスから指を離すことなく操作を行なうことができる。また、操作者は、ポインティングデバイスに一度指を置くと、その後手元を見ることなく表示画面にのみ集中して操作をすることができ、簡単に操作を行なうことができる。この場合も、突起１６ａが設けられているため、これに指先が引っ掛かって指プレート４ａの「戻し」スイッチ１５側の押し込みがし易くなる。
【００４２】
なお、この実施形態においても、指プレート４ａの中央部の撮像領域に指先を当てて移動させることにより、表示画面３に表示されるポインタを連続もしくはステップ移動させるものである（ポインタは、地図上で移動させるときには、連続移動し、メニュー画面などの選択項目の画面上で移動させるときには、ステップ移動する）。また、突起１６ａ，１６ｂは、必ずしも必要なものではない。
【００４３】
図８は本発明による携帯情報端末に用いるポインティングデバイス４のさらに他の具体例を示す構成図であって、同図（ａ）は上面図、同図（ｂ）は断面図、同図（ｃ），（ｄ）は夫々機能説明図であり、１７ａ，１７ｂは回動軸、１８ａ〜１８ｄは機能スイッチ、１９は突起である。また、前出図面に対応する部分には同一符号を付けて重複する説明を省略する。
【００４４】
この具体例は、図２〜図４で説明したポインティングデバイス４に対して、さらに多機能化したものである。
【００４５】
図８（ａ），（ｂ）において、外ケース８の内部の外ケース８の貫通孔８ａの周りに４個の機能スイッチ１８ａ，１８ｂ，１８ｃ，１８ｄが等間隔で配置され、指プレート４ａには、これら機能スイッチ１８ａ，１８ｂ，１８ｃ，１８ｄ毎に突出状の押圧部が形成されている。
【００４６】
そして、指プレート４ａは、図示しない取り付け手段により、互いに直交する回動軸１７ａ，１７ｂを中心に２軸回動可能に配置されている。ここで、回動軸１７ａは機能スイッチ１８ｃ，１８ｄを結ぶ直線に直交し、回動軸１７ｂは機能スイッチ１８ａ，１８ｂを結ぶ直線に直交する。勿論、指プレート４ａのかかる取り付け手段は、撮像素子４ｃ（図２）が指プレート４ａの外面での画像を撮像するのに妨げとならないように、透明な部材で構成される。また、指プレート４ａの外面の機能スイッチ１８ａ〜１８ｄ側には夫々、突起１９が設けられている。撮像素子４ｃのこの指プレート４ａの外面での撮像領域は、この外面での突起１９間の中央部分である。
【００４７】
かかる構成を有することにより、このポインティングデバイス４では、指プレート４ａの外面での上記撮像領域の画像が撮像素子４ｃで撮像されるが、この指プレート４ａの機能スイッチ１８ａ側を指先で押し込むことにより、指プレート４ａはこの機能スイッチ１８ａ側に傾き、指プレート４ａの突出状の押圧部がこの機能スイッチ１８ａを押圧して作動させる。この場合、指プレート４ａの外面の機能スイッチ１８ａ側に突起１９が設けられているため、これに指先が引っ掛かって指プレート４ａの機能スイッチ１８ａ側の押し込みがし易くなる。他の機能スイッチ１８ｂ〜１８ｄ側についても同様であり、指プレート４ａをこれらのスイッチ側に押し込むことができて、これらスイッチを作動させることができる。また、これらスイッチ側にも夫々突起１９が設けられているので、それらスイッチ側への指プレート４ａの押し込みもし易くなる。
【００４８】
ここで、機能スイッチ１８ａ〜１８ｄに夫々所定の機能を持たせる。図８（ｃ）はその一例を示すものであって、ここでは、表示画面３（図１）に表示されるポインタを１ステップずつ（即ち、表示画面３にメニュー画面が表示されているときには、作動させる毎に１項目ずつ）移動させる機能を持たせるものである。具体的には、図８（ａ）と対応させて説明すると、機能スイッチ１８ａはポインタを右方向に１スイップずつ、機能スイッチ１８ｂはポインタを左方向に１ステップずつ、機能スイッチ１８ｃはポインタを上方向に１スイップずつ、機能スイッチ１８ｄはポインタを下方向に１ステップずつ夫々移動させるものである。
【００４９】
なお、この図８（ｃ）に示す機能を持たせる場合においても、指プレート４ａの中央部の撮像領域に指先を当てて移動させることにより、表示画面３に表示されるポインタを連続移動させるものである。また、突起１９は必ずしも必要なものではない。
【００５０】
また、図８（ｄ）は他の機能例を示すものである。撮像素子４ｃ（図２）を備えたポインティングデバイス４と表示画面３とを備えた携帯情報端末１では、後述するように、この撮像素子４ｃを用いて風景などを撮影するビデオカメラとしての機能を持たせることができ、かかる撮像素子４ｃで撮影した画像信号を記憶容量を大きくした内蔵の記憶器に記憶したり、装着して使用できるようにした大容量の記憶媒体に記録し、これを読み出して表示画面３で再生表示させるようにすることができる。
【００５１】
この場合の再生操作機能を図８（ｄ）に示すように持たせることができる。即ち、図８（ａ）と対応させて説明すると、機能スイッチ１８ａに早送り再生の機能を、機能スイッチ１８ｂに巻き戻し機能を、機能スイッチ１８ｃに再生／一時停止機能を、機能スイッチ１８ｄに再生停止機能を夫々持たせるものである。
【００５２】
なお、この図８（ｄ）に示す機能を持たせる場合においても、指プレート４ａの中央部の撮像領域に指先を当てて移動させることにより、表示画面３に表示されるポインタを連続もしくはステップ移動させるものである（ポインタは、地図上で移動させるときには、連続移動し、メニュー画面などの選択項目の画面上で移動させるときには、ステップ移動する）。また、突起１９は必ずしも必要なものではない。
【００５３】
図９は本発明による携帯情報端末に用いるポインティングデバイス４のさらに他の具体例を示す構成図であって、同図（ａ）は上面図、同図（ｂ），（ｃ）は夫々同図（ａ）の分断線Ａ−Ａ’，Ｂ−Ｂ’に沿う断面図、また、同図（ｄ）は機能説明図であり、２０は決定操作部、２１は機能操作部、２２は作動部材、２３はヒンジである。また、図８に対応する部分には同一符号を付けて重複する説明を省略する。
【００５４】
この具体例は、図８で説明したポインティングデバイス４に対して、決定操作部を追加してさらに多機能化したものである。
【００５５】
即ち、図９（ａ）〜（ｄ）において、指プレート４ａはその中央部とその周辺部とに２分されており、その中央部が決定操作を行なうための決定操作部２０、その周辺部が、図８で示した具体例のように、機能スイッチ１８ａ〜１８ｄを作動させるための機能操作部２１を夫々構成している。この機能操作部２１は図８で示した具体例での指プレート４ａと同様であるので、説明は省略するが、決定操作部２０は押し込み可能に構成されている。この決定操作部２０の内面側には、ヒンジ２３で回動可能に支持された作動部材２２の一端が取り付けられており、この作動部材２２の他端が外ケース８の内面に設けられた「決定」スイッチ５の操作部となっている。
【００５６】
そこて、指先で指プレート４ａの決定操作部２０を押し込むと、作動部材２２がヒンジ２３を中心に回動し、この作動部材２２の先端の操作部が「決定」スイッチ５に作用してこれを作動させる。決定操作部２０への押圧を解除すると、決定操作部２０は図示しない手段によって元の位置に復帰する。
【００５７】
なお、この具体例においても、決定操作部２０内に撮像素子４ｃ（図２）の撮像領域が設定されており、この撮像領域に指先を当てて移動させることにより、表示画面３に表示されるポインタを連続移動させるものである。
【００５８】
図１０は図１に示した携帯情報端末１の回路構成を示すブロック図であって、２４はアンテナ、２５は無線信号を送受信する無線器、２６は送信する信号を変調処理し、受信した信号を復調処理する変復調器、２７は送信する信号や着信した信号を処理する送受信信号処理器、２８はマイクロフォンなどの送音器２９からの音声信号やスピーカなどの受音器３０に供給する音声信号を処理する音声処理器、３１は携帯情報端末１全体を制御する制御器、３２は電話帳や各種設定データ，インターネットからの情報などを記憶保持する記憶器、３３は画像やポインタなどを表示画面３（図１）に表示する表示器、３４は着信をユーザに知らせるための振動を発生させるバイブレータなどの無音着信報知器であり、図１に対応する部分には同一符号をつけている。
【００５９】
同図において、図２で説明したように、ポインティングデバイス４を指先７で触れると、その腹７ａの模様の画像、即ち、指紋が撮像素子４ｃによって撮像され、その画像信号が制御器３１に供給される。制御器３１は、この撮像素子４ｃからの画像信号を所定の時間間隔で読み込み、図１１に示すような時刻ｔ1 と時刻ｔ2 というように、前後に読み込んだ画像信号による画像を比較してその変化を検出することにより、ポインティングデバイス４での指先７の動きを検出する。そして、この制御器３１は、この検出結果に応じて、表示器３３によって表示画面３（図１）に表示されるポインタの位置を制御するのであるが、指先７の動きが検出されないときには、このポインタを停止状態に保持するが、指先７の動きが検出されるときには、この指先７の動きの速度に応じた速度で、かつこの指先７の動きの方向に応じた方向にポインタを移動させる。このようにして、指先７でポインティングデバイス４の指プレート４ａに触れ、その状態でこの指先７を動かすことにより、ポインタを表示画面３上で移動させることができる。
【００６０】
このようにしてポインタを表示画面３上の所定の位置（例えば、所定の項目が表示されている位置）に達し、指先７で指フレート４ａを押し込むと、「決定」スイッチ５が作動し、その位置（例えば、上記所定の項目）が選択されて指定されたことになる。
【００６１】
また、制御器３１は、ポインティングデバイス４の撮像素子４ｃの受光量を検出したり、発光デバイス４ｂの発光量の制御なども行なう。
【００６２】
これ以外の部分については、従来の携帯情報端末と同様である。
【００６３】
ところで、図２において、表示画面３が大きく、ポインタを１つの方向に移動させる場合、指先７の１回の移動でポインタを希望する位置まで移動させることができないときには、指先７を繰り返し指プレート４ａ上で移動させることになるが、このときの指先７の運動は往復運動となる。この場合、この往復運動を指先７が指プレート４ａに接触したまま行なうと、制御器３１（図１０）は指先７が往復運動しているものと判定し、ポインタをそれに合わせて往復運動させることになり、希望する位置に移動させることができない。従って、指先７を複数回移動させなければポインタを希望する位置に移動させることができない場合には、指先７を戻すとき、この指先７を指プレート４ａから離す必要がある。
【００６４】
しかし、これは表示画面３が大きい場合であって、携帯電話のように表示画面３が小さく、ポインタを表示画面３の一方の辺からこれに対向する他方の辺まで移動させるのに指プレート４ａでの指先７の移動が１回で済む場合には、このような問題はない。
【００６５】
かかるポインティングデバイス４では、指先７の腹７ａの一部でも撮像されればよく、要するに、制御器３１で前後に読み込んだ画像の変化が検出されればよい。このために、指プレート４ａの表面の面積を小さくできて指プレート４ａを小さくでき、この結果、ポインティングデバイス４を小型にできる。
【００６６】
図１２は制御器３１によるポインティングデバイス４の制御動作を示すフローチャートである。
【００６７】
同図において、図１に示す携帯情報端末１の操作面２での「電源／通話終了」ボタン２ａが操作されて電源が投入されると、あるいは、後述の構成の携帯情報端末１でカバーを開けたり、折り畳まれた状態からこの折り畳みが開放された状態にされたりなどしてポインティングデバイス４が使用可能状態になると、ポインティングデバイス４は待機モードに設定される（ステップ１００）。この待機モードでは、制御器３１は発光デバイス４ｂを所定の発光量で照明光を発光させるとともに、撮像素子４ｃは１秒間に１０回程度の頻度（センシング頻度）で撮像を繰り返す。そして、撮像素子４ｃが撮像すると、その出力から撮像素子４ｃでの受光量を検出し、この受光量とこのときの発光デバイス４ｂの発光量とから、指プレート４ａの外面での反射率（＝受光量／発光量）を求める（ステップ１０１）。受光量としては、例えば、撮像素子４ｃからの１画面分の出力信号値の積分値とし、また、発光デバイス４ｂの発光量としては、この発光デバイス４ｂの駆動電力値とすればよい。
【００６８】
次に、求めたこの反射率と予め設定されている最低の反射率（基準最低値）とを比較する（ステップ１０２）。このステップ１０２は指プレート４ａに指先７などが当てられているか否かを判定するものであって、これを判定できるように、この基準最低値が、例えば、実験などによって求めることができる。
【００６９】
そこで、ステップ１０１で求めた反射率がこの基準最低値以下である場合には、指プレート４ａにポインタを表示画面３上で移動させるための操作（以下、ポインタ操作という）のために指先などが当てられていないと判定し（反射率がこの基準最低値以下である場合、さらに、発光デバイス４ｂの発光量を一時的に高めてこのときの撮像素子４ｃの受光量を検出し、このように発光量を高めても受光量にほとんど変化がないとき、指プレート４ａに指先などが当てられていないと判定するようにしてもよい）、発光デバイス４ｂの発光量を予め設定された小さな基準値に設定して（ステップ１０３）、ステップ１０５に進む。これにより、待機モードで省電力化が図かれる。また、ステップ１０１で求めた反射率がこの基準最低値を越えた場合には、指プレート４ａにポインタ操作のために指先などが当てられたと判定し（ステップ１０２）、発光デバイス４ｂの発光量をこの反射率に応じた値とし、撮像素子４ｃでの受光量を予め決められた一定の値となるようにする（ステップ１０４）。従って、例えば、手に手袋などして指プレート４ａに当てられたものの反射率が低く、撮像素子４ｃの撮像面で画像の撮像を良好な輝度で行なうのに充分な受光量に達していない場合には、発光デバイス４ｂの発光量を増加させて撮像素子４ｃの出力レベルを高めるようにし、逆に、例えば、指プレート４ａに当てられた指先７の反射率が高く、撮像素子４ｃの撮像面での受光量が多すぎる場合には、発光デバイス４ｂの発光量を減少させて、発光デバイス４ｂが無駄な光量を出力しないようにして電力消費の無駄を省くようにしている。この発光量の調整の後、ステップ１０５に進む。
【００７０】
このステップ１０５では、待機モードで撮像素子４ｃが低い頻度で撮像を行ない（即ち、センシング頻度が、例えば、１０回／秒程度）、撮像する毎に、そのときの画像と前回の撮像での画像とを比較し、画像の変化（動き）の有無を検出する。そして、１秒間以上画像の変化が検出されないと（ステップ１０６）、操作面２での「電源／通話終了」ボタン２ａ（図１）が再度操作されて電源がＯＦＦとならない限り（ステップ１１０）、ステップ１００に戻り、上記のように、反射率の検出と発光デバイス４ｂの発光量の調整を行なう。なお、操作面２での「電源／通話終了」ボタン２ａが操作されて電源がＯＦＦとなったり、あるいは後述するような構成の携帯情報端末１でカバーがされたりなどして携帯情報端末１の使用を終了したときには（ステップ１１０）、ポインティングデバイス４を停止状態とする。
【００７１】
また、画像に変化（動き）があると（ステップ１０５）、ポインタ操作が行なわれているものと判定し、ポインティングデバイス４を活動モードに切り換える（ステップ１０７）。この活動モードでは、撮像素子４ｃのセンシング頻度を、例えば、１０００回／秒程度と高速にするものであり、これにより、指先７の動きに対して撮像素子４ｃから得られる画像の変化がスムーズなるようにする。制御器３１は各撮像毎に画像を取り込んで前回取り込んだ画像との変化を検出し、その変化に応じて、即ち、指先７の移動に応じてポインタの位置を変化させる（ステップ１０８）。このようなポインティングデバイス４の操作が行なわれている限り（ステップ１０９）、ステップ１０７，１０８の動作が繰り返される。
【００７２】
なお、撮像素子４ｃでは、上記の活動モードでは、例えば、１秒間に１０００回程度と通常のビデオカメラに比べて高い頻度で撮像（センシング）が行なわれるが、この撮像素子４ｃの撮像範囲は非常に狭いため、その画素数を通常のビデオカメラに用いる撮像素子に比べて少なくしても、高解像度の画像検出を行なうことができ、このように画素数を少なくすることができるために、センシング頻度を上記のように高くすることができる。また、このように、センシング頻度を高くすると、各画素の露光時間が短くなるが、その短い露光時間で必要な光量が得られるように発光量を増加させることにより（これは、ステップ１０４で行なわれる）、各画素での受光量が増加して撮像素子４ｃから充分なレベルの画像信号が得られることになる。また、発光デバイス４ｂとして発光ダイオードなどのパルス的に発光が行なえるデバイスを使用し、短時間に必要充分な光量を発生させることもできる。
【００７３】
また、上記の待機モードでは、指プレート４ａに指先７などが触れていないとき、発光でバイス４ｂの発光量を低下させ（ステップ１０３）、かつ撮像素子４ｃのセンシング頻度を、活動モードに比べて、かなり低くしている（ステップ１００）ので、消費電力をかなり抑制できるものであり、また、指プレート４ａに指先７などが当てられた場合でも、撮像素子４ｃのセンシング頻度をかなり低くしている（ステップ１００）ので、消費電力の抑制を期待できるものである。もっとも、指プレート４ａに指先７などが当てられたときには、ほとんど直ちに、その状態で指先７が動かされて活動モードに移るものであるから、むしろ発光デバイス４ｂの発光量を調整して（ステップ１０４）、指先７が動かされるとともに、直ちに活動モードに移行できるようにする方が重要である。
【００７４】
その後、ポインティングデバイス４の指プレート４ａを指先７で押し込んで決定操作をしたり、ポインティングデバイス４以外の操作スイッチを操作してポインティングデバイス４の操作を終了すると（ステップ１０９）、操作面２での「電源／通話終了」ボタン２ａ（図１）が操作されて電源がＯＦＦとなったり、あるいは後述するような構成の携帯情報端末１でカバーをするなどして、携帯情報端末１の使用を終了しない限り（ステップ１１０）、上記のステップ１００からの動作に戻って、ポインティングデバイス４は、次に操作がなされるまで、待機状態に保持される。
【００７５】
図１３はこの携帯情報端末１の実施形態でのポインティングデバイス４の配置例を示す図であって、同図（ａ）はポインティングデバイス４を操作面２に配置した例を示し、同図（ｂ）はポインティングデバイス４を携帯情報端末１の本体の裏面１ａに配置した例を示し、同図（ｃ）はポインティングデバイス４を携帯情報端末１の本体の側面１ｂに配置した例を示し（ここでは、側面１ｂ側に配置しているが、この側面１ｂの対向面側に配置してもよい）、同図（ｄ）はポインティングデバイス４を表示画面３の傍らに配置した例を示している。また、図１３（ｅ）に示す具体例は、電話番号を入力する数字キーをなくし、ポインティングデバイス操作のみで数字を入力する実施例を示す。数字を入力する際は、表示画面３の周辺部に数字一覧とポインタとが表示され、ポインティングデバイス４でポインタを入力したい数字まで移動させ、決定操作を行なうことにより入力することができる。かかる携帯情報端末１においても、適宜の位置にポインティングデバイス４を配置することができる。
【００７６】
このように、ポインティングデバイス４としては、使い易さなどを考慮して、携帯情報端末１の本体いずれの場所に配置してもよい。例えば、図１３（ｂ），（ｃ）に示す配置例では、携帯情報端末１の本体の裏面１ａや側面１ｂは、通常、大部分の領域が使用されていないので、その中でも、使い易い位置にポインティングデバイス４を配置することにより、携帯情報端末１の本体表面を有効に利用できることなり、操作面の縮小などが図れて携帯情報端末１のより小型化が実現する。
【００７７】
図１４は携帯情報端末１の他の実施形態でのポインティングデバイス４の配置例を示す図である。
【００７８】
図１４（ａ）〜（ｃ）は折り畳み式の携帯情報端末１に関するものであって、表示画面３が設けられているケース１ｄと操作面２を有するケース１ｅとがヒンジ１ｃによって回動可能に結合されており、非使用時には、これらケース１ｄ，１ｅを重ねた折り畳み状態とすることにより、表示画面３や操作面２が外部に露出しないようにすることができる。
【００７９】
かかる構成の携帯情報端末１において、図１４（ａ）に示す具体例は、ポインティングデバイス４を操作面２に配置したものであり、図１４（ｂ）に示す具体例は、ヒンジ１ｃにポインティングデバイス４を配置したものである。これらいずれの具体例においても、ポインティングデバイス４を操作面２に配置することにより、携帯情報端末１を使用しないときのポインティングデバイス４の保護を図ることができる。
【００８０】
また、図１４（ｃ）に示す具体例は、ケース１ｄでのケース１ｅ側の端辺の一部に切欠き部１ｆを設け、右側に示すように、折り畳み状態としたときにも、この切欠き部１ｆによってケース１ｅの一部が外部に露出するようにし、その露出部分にポインティングデバイス４を配置したものである。かかる具体例では、折り畳み状態としたとき、ボインティングデバイス４の機能を本来の機能（即ち、表示画面３上でポインタを移動させる機能、即ち、ポインタ操作機能）とは異なる機能に切り換えて、かかる折り畳み状態でも、ボインティングデバイス４を利用することができるようにする。かかる機能としては、例えば、着信表示の機能があり、折り畳み状態で着信があると、ポインティングデバイス４の発光ディバイス４ｂ（図２）が発光するようにする。
【００８１】
図１４（ｄ）に示す具体例は、操作面２に対するフリップ（開閉カバー）１ｇを設けたものであり、また、図１４（ｅ）に示す具体例は、操作面２に対するスライドカバー１ｈを設けたものである。これらいずれの具体例においても、ポインティングデバイス４を操作面２に配置することにより、携帯情報端末１を使用しないときのポインティングデバイス４の保護を図ることができる。
【００８２】
なお、図１４に示す各具体例においても、ポインティングデバイス４は図１２に示した動作を行なうものであるが、図１４（ａ）〜（ｃ）に示す具体例で折り畳み状態となったとき、あるいは図１４（ｄ），（ｅ）に示す具体例でカバー１ｇ，１ｈが閉じた状態になったとき、ステップ１１０で携帯情報端末１が操作終了したと判定され、ポインティングデバイス４は停止状態となるし、また、図１４（ａ）〜（ｃ）に示す具体例で折り畳み状態から開いた状態になったときには、あるいは図１４（ｄ），（ｅ）に示す具体例でカバー１ｇ，１ｈが開いた状態になったときには、ポインティングデバイス４はステップ１００で待機モードとして動作を開始する。この場合、図１４に示す各携帯情報端末１において、図示しないが、折り畳み状態やカバー１ｇ，１ｈの開閉状態を検知するセンサが設けられていることはいうまでもない。
【００８３】
以上のように、ポインティングデバイス４は携帯情報端末１の適宜の位置に配置されるものであるが、その位置としては、ユーザがこの携帯情報端末１を手で持ったとき、その親指や人差指などいずれかの指先で操作し易い位置とすることはいうまでもない。勿論、携帯情報端末１を持っていない方の手の指でポインティングデバイス４が操作されるようにしてもよいが、持っている方の手の指で操作することができるようにした方がより便利であることはいうまでもない。
【００８４】
図１５は本発明による携帯情報端末の他の実施形態での回路構成を示すブロック図であって、３５は開閉検知器、３６は接触センサ、３７は操作ロックスイッチ、３８はレシーバ部近接センサであり、図２に対応する部分には同一符号をつけて重複する説明を省略する。
【００８５】
同図において、この実施形態は、図２に示す回路構成に対し、さらに、開閉検知器３５，接触センサ３６，操作ロックスイッチ３７，レシーバ部近接センサ３８の全部もしくはいずれか１以上が付加されたものである。
【００８６】
開閉検知器３５は、例えば、図１５に示したような折り畳み式やカバーを備えた携帯情報端末１に設けるものであって、例えば、図１６（ａ）に示すように、折り畳み式の携帯情報端末１の場合、ケース１ｄ，１ｅのいずれかの表面に配置する（ここでは、ケース１ｄの表示画面３側の面）。この開閉検知器３５はプッシュ式のスイッチであってもよいし、また、光学式のセンサであってもよく、ケース１ｄ，１ｅが重なって畳み込み状態にされると、これを検知し、その検知出力を制御器３１に供給する。制御器３１は、この検知出力から、折り畳み式の携帯情報端末１であれば、折り畳みが解かれて開かれたか否か、カバーを有する携帯情報端末１であれば、カバーが開かれたか、閉じられたかを夫々判定する。
【００８７】
接触センサ３６は、例えば、図１６（ｂ）に示すように、携帯情報端末１の側面１ｂに配置されるものであって、ユーザの手の平が接触したか否かを検知するものである。この検知出力が制御器３１に供給されるが、制御器３１はこの検知出力から携帯情報端末１がユーザの手に持たれたか否かを判定する。なお、かかる接触センサ３６は、携帯情報端末１の側面１ｂに配置するようにしてもよいし、両側面１ｂに配置するようにしてもよい。
【００８８】
接触センサ３６は、操作者が操作するために手で持っているときとそれ以外のとき（例えば、鞄の中などで周囲に触れている場合）とを判断するために、側面１ｂで検知される場合には、人の手とそれ以外のものとを判別できる静電容量式が適しているし、両側面に配置する場合には、人の手の電気的抵抗値を検知基準とする方式などが適している。
【００８９】
操作ロックスイッチ３７は、例えば、図１６（ｃ）に示すように、携帯情報端末１の一方の側面１ｂに設け、これを操作することにより、操作面２の各操作スイッチやポインティングデバイス４を操作不能な状態にロックするものである。
【００９０】
レシーバ部近接センサ３８は、例えば、図１６（ｄ）に示すように、携帯情報端末１でのスピーカなどの受音器３０の配置位置の近傍に配置されるものであって、これに近接するものがあると（例えば、１ｃｍの範囲内）、これを検知して検知出力を制御器３１に送る。制御器３１は、この検知出力により、受音器３０にユーザの耳が近接して受話状態にあると判定する。
【００９１】
図１７は開閉検知器３５，接触センサ３６，操作ロックスイッチ３７，レシーバ部近接センサ３８の検知出力による制御器３１の制御動作を示すフローチャートである。ここでは、携帯情報端末１にこれら開閉検知器３５，接触センサ３６，操作ロックスイッチ３７，レシーバ部近接センサ３８の全てまたはそれらのいずれかが設けられているものとして説明する。
【００９２】
同図において、図１６（ｃ）に示すような携帯情報端末１の場合、操作ロックスイッチ３７がＯＮのときには（ステップ２０１）、操作面２での各操作スイッチが操作できないようにロックされており、このとき、制御器３１はポインティングデバイス４を停止状態にする（即ち、図２での発光デバイス４ｂや撮像素子４ｃが動作していない状態。ステップ２００）。また、図１６（ａ）に示すような折り畳み式の携帯情報端末１の場合、ケース１ｄ，１ｅが重ねられて折り畳まれた状態にある場合、開閉検知器３５は開状態にあり（ステップ２０２）、この場合も、制御器３１はポインティングデバイス４を停止状態にする（ステップ２００）。さらに、図１６（ｄ）に示すようなレシーバ部近接センサ３８が設けられている携帯情報端末１の場合、通話時では、このレシーバ部近接センサ３８が受音器３０にユーザの耳が近づけられて通話中にあることを示す検知出力を制御器３１に供給し（ステップ２０３）、これにより、制御器３１はポインティングデバイス４を停止状態にする（ステップ２００）。さらにまた、例えば、図１６（ｂ）に示すような接触センサ３６が設けられている携帯情報端末１の場合、この接触センサ３６が接触物を感知しないときには（ステップ２０４）、制御器３１は、この接触センサ３６からの検知出力により、携帯情報端末１がユーザの手に持たれておらず、使用すされない状態にあるものと判定し、ポインティングデバイス４を停止状態にする（ステップ２００）。
【００９３】
このようにして、ステップ２０１，２０２，２０４により、携帯情報端末１が使用される状態にないことが検出されたときには、ポインティングデバイス４は停止状態に設定されるものであり、これにより、たまたま不用意にポインティングデバイス４の指プレート４ａ（図２）に触れるようなことがあっても、あるいはまた、携帯情報端末を鞄やハンドバックなどの中に入れた状態にしたとき、その中に収納されている他の物がポインティングデバイス４の指プレート４ａ（図２）に触れるようなことがあっても、ポインティングデバイス４は動作することがなく、ポインティングデバイス４の誤動作を防止することができるし、また、ポインティングデバイス４での電力の消費を抑えることができて、省電力化が図れる。
【００９４】
なお、開閉検知器３５は、図１４に示したような畳み込み式の携帯情報端末やカバーを備えた携帯情報端末１に用いるものであるが、接触センサ３６，操作ロックスイッチ３７，レシーバ部近接センサ３８は図１３，図１４に示すいずれの形式の携帯情報端末１に用いることができる。従って、携帯情報端末１としては、例えば、開閉検知器３５，接触センサ３６，操作ロックスイッチ３７のいずれかとレシーバ部近接センサ３８とを有するものであってもよく、この場合には、図１７に示す動作は、ステップ２０１，２０２，２０４のいずれかとステップ２０３との検知動作が行なわれることになる。
【００９５】
ステップ２０１，２０２，２０４のいずれの検知結果でも、携帯情報端末１がユーザによって使用される状態にあり、かつレシーバ部近接センサ３８が近接物を検知しない場合には、図１２に示したステップ１００からの動作を行なう。また、図１２のステップ１０６，１０９で「Ｙｅｓ」の場合、図１７のステップ２０１に戻る（この図１７では、図１２に示したフローチャートも含むが、図１２でのステップ１１０は含まない）。
【００９６】
図１８はポインティングデバイス４の誤操作防止手段の他の具体例を示す図であって、３９は竜頭であり、前出図面に対応する部分には同一符号をつけて重複する説明を省略する。
【００９７】
図１８（ａ）は折り畳み式の携帯情報端末１の場合を示すものであって、ケース１ｄ，１ｅを連結するヒンジ１ｃにポインティングデバイス４を配置するものであるが、このヒンジ１ｃを回転可能とし、ポインティングデバイス４を操作するときには、左側に図示するように、ポインティングデバイス４全体が外部に現れて操作できるようにし、ポインティングデバイス４を使用しないときには、右側に図示するように、ポインティングデバイス４の少なくとも一部が隠れるようにする。
【００９８】
勿論、折り畳み式の携帯情報端末１においては、折り畳むことによってポインティングデバイス４の誤操作を防止できるものであるが、これは携帯情報端末１を使用しない状態にあるものであり、携帯情報端末１を使用しているときには、ケース１ｄ，１ｅを開いた状態にあり、図１８（ａ）の具体例は、このような場合でも、ポインティングデバイス４の誤操作を防止することを可能にするものである。
【００９９】
また、図１８（ｂ）は表示画面３と操作面２とが常時外部に露出されている形式の携帯情報端末１の場合を示すものであって、この場合には、ケース内部の回転軸（図示せず）の一端が外ケース８（図２参照）の側面１ｂから外部に突出して竜頭３９が取り付けられ、ケース内でのこの回転軸の他端側に、ポインティングデバイス４が取り付けられた構成とするものである。ポインティングデバイス４を使用するときには、竜頭３９を操作して、左側に図示するように、外ケース８に設けられた貫通孔８ａから、図２に示したように、指プレート４ａに指先で触れて操作できるようにし、ポインティングデバイス４を使用しないときには、竜頭３９を回転操作してポインティングデバイス４を回転させ、図１８（ｂ）の左側に図示するように、指プレート４ａが隠れてしまうようにする。
【０１００】
このようにして、使用しないときのポインティングデバイス４の誤操作を防止することができる。
【０１０１】
なお、図１８（ｂ）に示す手段は図１４（ａ），（ｃ）〜（ｅ）に示す構造の携帯情報端末１にも適用できることはいうまでもない。勿論、図（ａ），（ｄ），（ｅ）に示す具体例では、ケース１ｄ，１ｅを閉じたり、カバー１ｇ，１ｈを閉じたりすることにより、ポインティングデバイス４の誤操作が防止されるものであるが、これは携帯情報端末１を使用しない状態にあるものであり、携帯情報端末１を使用しているときには、ケース１ｄ，１ｅが開かれたり、カバー１ｇ，１ｈが開かれた状態にあり、図１８（ｂ）の具体例は、このような場合でも、ポインティングデバイス４の誤操作を防止することを可能にするものである。
【０１０２】
図１９はポインティングデバイス４の誤操作防止手段のさらに他の具体例を示す図であって、同図（ａ）は携帯情報端末１の全体を示すものであるが、同図（ｂ），（ｃ）は夫々同図（ａ）の分断線からみたポインティングデバイス４の指プレート４ａの部分の断面図であり、前出図面に対応する部分には同一符号をつけて重複する説明を省略する。
【０１０３】
図１９（ｂ）に示す具体例は、ポインティングデバイス４の指プレート４ａの外面形状を、その中央部ほど深くなるように、窪み状としたものである。そして、このポインティングデバイス４では、指プレート４ａ以外は図２に示す構成をなしており、集光レンズ４ｄは、指プレート４ａの凹んだ外面の中央部近辺の画像が撮像素子４ｃの撮像面に収束するように、配置されている。そこで、この図１９（ｂ）に示す構成の指プレート４ａが用いられると、例えば、携帯情報端末１が鞄の中に収納されている場合、他の収納物が携帯情報端末１の操作面２に触れてポインティングデバイス４上で動いても、この他の収納物の表面が指プレート４ａの外面中央部よりも離れているので、撮像素子４ｃの撮像面でのこの表面の画像は非常にぼけたものとなり、制御部１６（図１５）はこの表面の画像（即ち、模様）を検出することができない。このため、この他の収納物がポインティングデバイス４に対して動いても、制御部１６はこれを検知することができず、図１７の動作に続く図１２でのステップ１０７に進むことがなく、ポインティングデバイス４の誤操作を防止することができることになる。
【０１０４】
図１９（ｃ）に示す具体例は、ポインティングデバイス４の指プレート４ａの外面を平面状とし、かつこの指プレート４ａが嵌まり込んでいる外ケース８での貫通孔８ａの周りに突起部８ｂを設けたものである。指プレート４ａの外面はこの突起部８ｂよりも凹んだ位置に配置されている。この具体例でも、これ以外のポインティングデバイス４の構成は図２に示したものと同様であり、集光レンズ４ｄは、指プレート４ａの外面の画像が撮像素子４ｃの撮像面に収束するように、配置されている。
【０１０５】
かかる構成によると、図１９（ｂ）に示した具体例と同様にして、例えば、携帯情報端末１が鞄の中に収納され、他の収納物が携帯情報端末１の操作面２に触れてポインティングデバイス４上で動いても、ポインティングデバイス４が誤動作することがない。
【０１０６】
次に、以上説明した携帯情報端末１の実施形態の操作例について説明する。  
図２０は電話を掛ける場合の操作手順を示すフローチャートである。電話番号が登録されている相手方に電話を掛ける場合、ほとんどポインティングデバイス４の操作だけで行なうことができる。図２０はこの場合を示すものである。  
また、図２１はこの操作に伴って表示画面３に表示される画面を示す図であって、４０はポインタ（カーソル）である。
【０１０７】
図１，図２０及び図２１において、「電源／通話終了」ボタン２ｄを操作して電源をＯＮにすると、表示画面３に図２１（ａ）に示す初期画面が表示される。かかる状態で「メニュー」ボタン２ｃを操作すると（ステップ３００）、表示画面３に図２１（ｂ）に示すメニュー画面が表示される。かかるメニュー画面では、「電話帳」や「メール」，「地図サービス」，「ショッピング」，……といったメニュー（選択項目）が選択できるものであって、これに枠状のポインタ４０も表示されている。このポインタ４０は、ポインティングデバイス４の前出の指プレート４ａに指先を当てて移動させるポインタ操作を行なうことにより、その指先の移動方向に応じた方向（即ち、上下方向）に１ステップずつ（１選択項目ずつ）移動させることができる。
【０１０８】
このメニュー画面でポインタ操作を行なってポインタ４０を所望の選択項目、ここでは、選択項目「電話帳」に合わせ（ステップ３０１）、上記のポインティングデバイス４の指プレート４ａを指先で押し込む決定操作を行なうと（ステップ３０２）、図２１（ｃ）に示す電話帳画面が表示画面３に表示される。この電話帳画面では、電話番号が登録されている相手方の名称とこのうちの１つを選択するためのポインタ４０とが表示されている。そこで、ポインティングデバイス４の指プレート４ａでポインタ操作を行なうことにより（ステップ３０３）、電話帳画面でポインタ４０を移動させ、電話を掛けたい相手方に合わせるようにする。ここで、この相手方の氏名が表示されていないとき、図２１（ｄ）に示すように、電話帳画面の端部にポインタ４０を移動させ、さらに、ポインタ操作を同方向に行なうと、この電話帳画面がスクロールし（ステップ３０４）、希望する相手方の氏名が表示される状態とすることができる。図２１（ｅ）に示す電話帳画面はこの状態を示すものであって、これにより、希望する相手方（ここでは、「木下  ××」とする）にポインタ４０を合わせることができる（ステップ３０５）。そして、ポインタ４０を希望する相手方に合わせた状態でポインティングデバイス４での上記の決定操作を行なうと（ステップ３０６）、図２１（ｆ）に示すような選択した相手方の電話番号と選択項目「電話をかける」，「電話帳の編集」とが表示された電話番号画面に移り、この相手方に電話をかける場合、選択項目「電話をかける」にポインタ４０を合わせてポインティングデバイス４での上記の決定操作を行なうと（ステップ３０７）、図２１（ｇ）に示すような呼出画面に移って相手方の呼出しが行なわれる（ステップ３０８）。
【０１０９】
この呼出画面では、図２１（ｇ）に示すように、項目「電話を中止する」も表示され、この項目にポインタ４０が合わされている。例えば、相手がなかなか電話に出ないなどして呼出しを中止したいなどには、この図２１（ｇ）に示す呼出画面の表示中にポインティングデバイス４での上記の決定操作を行なうと、呼出しが中止して図２１（ａ）に示す初期画面の表示状態に戻る。
【０１１０】
図２１（ｇ）に示す呼出画面の表示状態で呼出しが行なわれ（ステップ３０８）、その後、相手が電話に出ると、通話が開始されるが、そのときには、表示画面３に通話相手の氏名や電話番号が表示される。相手との話しが終わって「電源／通話終了」ボタン２ａを操作すると、図２１（ａ）に示す初期画面に戻る。
【０１１１】
このようにして、ポインティングデバイス４の操作によって通話したい相手方の呼出しを行なうことができる。
【０１１２】
なお、電話番号が登録されてない相手方に電話をかける場合には、従来と同様、「電源／通話終了」ボタン２ａを操作して電話番号の入力画面を表示させ、テンキーを操作してこの入力画面に相手方の電話番号を入力後、「通話開始」ボタン２ｂを操作することにより、相手方の呼出しが行なわれる。
【０１１３】
また、図２０でのいずれのステップででも、「電源／通話終了」ボタン２ａを操作することにより、図２１（ａ）に示す初期画面の表示状態に戻るし、また、図２０でのいずれのステップででも、表示画面３では、「戻る」ボタン２ｄを操作することにより、１つ前に表示された画面に戻る。
【０１１４】
図２２は本発明による携帯情報端末の上記各実施形態での他の操作例、即ち、地図サービスをうける場合の操作手順を示すフローチャートである。また、図２３はこの操作に伴って表示画面３に表示される画面を示す図であって、４１は地図、４２はポインタ（カーソル）、４３はスクロールアイコンである。
【０１１５】
図１，図２２及び図２３において、ステップ４００は図２０でのステップ３００と同じであって、図２３（ａ）に示す初期画面が表示画面３に表示されている状態で「メニュー」ボタン２ｃを操作すると、表示画面３に図２３（ｂ）に示す図２１（ｂ）と同様のメニュー画面が表示される（ステップ４００）。このメニュー画面でポインタ操作を行なって枠状のポインタ４０を所望の選択項目、ここでは、図２３（ｃ）に示すように、選択項目「地図サービス」に合わせて上記のポインティングデバイス４の指プレート４ａを指先で押し込む決定操作を行なうと（ステップ４０１）、図２３（ｄ）に示す地名選択画面が表示画面３に表示される。
【０１１６】
そこで、ポインタ操作することにより、ポインタ４０をこの地名選択画面での目的とする地名（ここでは、「渋谷」という町名とする）に合わせて選択し、上記の決定操作を行なうと（ステップ４０２）、図２３（ｅ）に示すような選択した町、即ち、渋谷の地図画面が表示される。この地図画面では、選択した渋谷の地図４１と、矢印状のポインタ（カーソル）４２と、白抜きの三角状のスクロールアイコン４３とが表示される。スクロールアイコン４３は、地図４１の４隅の４個とこれらの間の４個の計８個が表示される。これらスクロールアイコン４３は地図４１のスクロール方向を表わすものであって、そのうちの１つをポインタ４２によって選択することができる。
【０１１７】
図２３（ｅ）に示す地図画面の表示状態にあるとき、ポインティングデバイス４でポインタ操作を行なうことにより、ポインタ４２を移動させて、図２３（ｆ）に示すように、地図４１の所望とするスクロール方向を表わすスクロールアイコン４３に合わせ（ステップ４０３）、ポインティングデバイス４で上記の決定操作を行なうと、図２３（ｇ）に示すように、このスクロールアイコン４３が示す方向に地図４１がスクロールする（ステップ４０４）。この場合、ポインティングデバイス４の指プレート４ａが押し込まれている間スクロールが続き、この押し込みを終わると、このスクロールが終了する。なお、ポインタ４２で選択されたスクロールアイコン４３は、図２３（ｆ），（ｇ）に示すように、黒塗りの三角形状に変わり、スクロールの方向を明確にする。
【０１１８】
スクロールが進行して地図４１に希望の場所、例えば、情報を見たい店の部分が現われると、決定操作を止めてスクロールを停止させ、ポインタ操作によってポインタ４２を移動させ、図２３（ｈ）に示すように、このポインタ４２を希望する場所に一致させて上記の決定操作をすると（ステップ４０５）、この希望する場所の詳細情報を表わす詳細情報画面が表示画面３に表示される（ステップ４０６）。
【０１１９】
図２３（ｉ），（ｊ）はその詳細情報画面の一例を摸式的に示すものであって、図２３（ｈ）で選択した見たい店の詳細情報、例えば、店の名称（イタリアン・レストラン），開店時間（１０：００−２０：００），定休日（火曜日），電話番号（０３−１１１１−××××）というように表示される。
【０１２０】
また、この詳細情報画面では、２つの選択項目「電話をかける」，「地図表示に戻る」と枠状のポインタ４０とが表示され、ポインティングデバイス４でのポインタ操作によってポインタ４０を移動させることにより、いずれかの選択項目を選択することができる（ステップ４０７）。そこで、この詳細情報画面での詳細情報を見てこの店に電話を掛けたい場合には、図２３（ｉ）に示すように、ポインタ４０で選択項目「電話をかける」を選択し、ポインティングデバイス４での上記の決定操作をすることにより、自動的にこの電話の呼出しが行なわれ（ステップ４０８）、通話を終わって「電源／通話終了」ボタン２ａを操作すると、図２３（ｈ）または図２３（ｅ）に示す地図画面の表示状態に戻る。また、詳細情報画面での詳細情報を見てこの店に電話を掛けたくない場合でも、図２３（ｊ）に示すように、ポインタ４０で選択項目「地図表示に戻る」を選択し、ポインティングデバイス４での上記の決定操作をすることにより、図２３（ｈ）または図２３（ｅ）に示す地図画面の表示状態に戻すことができる。そして、かかる表示状態でステップ４０５からの、またはステップ４０３からの操作を行ない、希望する場所を再指定することができるが、地図サービスを中止したい場合には（ステップ４０９）、「戻る」ボタン２ｄを操作することにより、この操作をする毎に、地図画面から図２３（ｄ）に示す地名選択画面，図２３（ｂ），（ｃ）に示すメニュー画面，図２３（ａ）に示す初期画面へと戻すことができる。
【０１２１】
なお、ステップ４０８での通話の場合を除いた各ステップでの表示状態で、「電源／通話終了」ボタン２ａを操作することにより、直接図２３（ａ）に示す初期画面の表示状態とすることができる。ステップ４０８での通話状態では、「電源／通話終了」ボタン２ａを操作することにより、通話が終了して上記の地図画面の表示状態となるが、再度「電源／通話終了」ボタン２ａを操作することにより、直接図２３（ａ）に示す初期画面の表示状態となる。
【０１２２】
このような「地図サービス」において、制御器３１（図１０，図１５）の制御により、地図４１上に表示される矢印状のポインタ４２は、ポインティングデバイス４のポインタ操作に伴って、連続的に移動する。これにより、地図４１上の希望する場所を正確に指定することができるようになる。また、選択項目が表示される画面では、枠状のポインタ４０が表示されるが、制御器３１の制御により、このポインタ４０はステップ状に移動する。これにより、ポインタ４０の細かい位置調整を必要とせずに、希望する選択項目をスムーズに選択することができる。このようにして、本発明では、ポインティングデバイス４でのポインタ操作方法が同じでありながら、表示される画面の種類に応じて自動的にポインタの移動の仕方が切り換えられ、ポインタは夫々の画面に適合した動きをすることになる。
【０１２３】
図２４は本発明による携帯情報端末の上記各実施形態に用いるポインティングデバイス４のさらに他の具体例を示す断面図であって、４ｄ1，４ｄ2，４ｄ3は集光レンズ、４ｇはレンズ交換機構、４ｈはレンズ伸縮機構であり、前出図面に対応する部分には同一符号を付けて重複する説明を省略する。
【０１２４】
この具体例は、先に説明した携帯情報端末１の上記各実施形態を、撮像素子４ｃが設けられていることから、デジタルカメラあるいはビデオカメラとしての機能も持たせるようにしたものである。
【０１２５】
図２４（ａ）に示す具体例は、焦点距離が異なる集光レンズ４ｄ1，４ｄ2をレンズ交換機構４ｇによって交換可能とするものであり、集光レンズ４ｄ1はポインタ操作用の焦点距離が充分短いレンズであり、集光レンズ４ｄ2は風景などの撮像用の焦点距離が充分長いレンズである。レンズ交換機構４ｇはスライド板または回転板からなるものであって、これらに集光レンズ４ｄ1，４ｄ2が取り付けられている。また、図１などで示す操作面２や本体の側面１ｂなどにかかるレンズ交換機構４ｇを操作するための操作部材が設けられる。
【０１２６】
図２４（ａ）の（イ）はポインタ操作の場合の状態を示しており、指プレート４ａと撮像素子４ｃとの間に焦点距離が短い集光レンズ４ｄ1が配置される。携帯情報端末１をビデオカメラとして機能される場合には、レンズ交換機構４ｇをスライドもしくは回転させることにより、図２４（ａ）の（ロ）に示すように、指プレート４ａと撮像素子４ｃとの間に焦点距離が長い集光レンズ４ｄ2が配置される。
【０１２７】
図２４（ｂ）に示す具体例は、焦点距離が可変の集光レンズ４ｄ3を用いるものである。この集光レンズ４ｄ3は、例えば、その光軸に垂直な方向に伸縮可能なレンズであって、レンズ伸縮機構４ｈでもって、レンズ外周の等間隔な複数の点でその半径方向に均一な力を同時に加えたり、それを解除したりすることにより、集光レンズ４ｄ3の厚みを変えることができ、これによって集光レンズ４ｄ3の焦点距離が変化する。かかるレンズ伸縮機構４ｈとしては、例えば、カメラなどに用いられる絞り機構のような構成とすることができる。
【０１２８】
図２４（ｂ）の（イ）はポインタ操作の場合の状態を示しており、集光レンズ４ｄ3は厚くて焦点距離が充分短い状態にある。携帯情報端末１をビデオカメラとして機能される場合には、レンズ伸縮機構４ｈが作用して、図２４（ｂ）の（ロ）に示すように、集光レンズ４ｄ3を焦点距離が長いレンズとする。
【０１２９】
以上のことは、携帯情報端末１をデジタルカメラとして機能させる場合も、同様である。
【０１３０】
なお、このようにデジタルカメラあるいはビデオカメラとしての機能も持たせるようにしたかかる実施形態においては、携帯情報端末１の表示面２にビデオカメラ用の操作ボタンや記録，再生ボタンなどを設け（再生操作用としては、ポインティングデバイス４に図８（ｄ）に示すような機能を持たせてもよい）、携帯情報端末１をビデオカメラとして機能させる場合には、図１０，図１５において、制御器３１はこの撮像素子４ｃの出力信号を図示しない処理回路で適宜処理させ、記憶器３２もしくはフロッピー（登録商標）ディスクなどの図示しない外部記録媒体に記録させ、また、再生操作を行なうことにより、表示面３に再生画像を表示させるようにする。
【０１３１】
また、携帯情報端末１を、上記のように、デジタルカメラあるいはビデオカメラとして機能させるためには、撮像素子４ｃとしてデジタルカメラあるいはビデオカメラに通常用いられる撮像素子を用いるが、かかる撮像素子４ｃを用いて、先の実施形態のように、ポインティングデバイス４をポインタ操作に用いる場合には、かかる撮像素子４ｃの撮像面の一部をスキャンの対象として用いて、上記のような高いセンシング頻度で画像検出を行なうようにし、また、携帯情報端末１を、上記のようにして、デジタルカメラあるいはビデオカメラとして機能させる場合には、かかる撮像素子４ｃの撮像面全体をスキャンの対象として使用する。このような撮像面での使用するスキャン領域の変更は、例えば、撮像素子４ｃに使用するスキャン信号の周期と振幅を変更することによって可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１３２】
【図１】本発明による携帯情報端末の一実施形態を示す正面図である。
【図２】本発明による携帯情報端末に用いるポインティングデバイスの一具体例を示す構成図である。
【図３】図２に示すポインティングデバイスにおける照明手段の他の具体例を示す構成図である。
【図４】図２に示すポインティングデバイスにおける指プレートの他の配置例を示す構成図である。
【図５】図２〜図４に示した指プレートの外面の構成の具体例を示す斜視図である。
【図６】図２に示した「決定」スイッチの操作手段の他の具体例を示す構成図である。
【図７】本発明による携帯情報端末に用いるポインティングデバイスの他の具体例を示す構成図である。
【図８】本発明による携帯情報端末に用いるポインティングデバイスのさらに他の具体例を示す構成図である。
【図９】本発明による携帯情報端末に用いるポインティングデバイスのさらに他の具体例を示す構成図である。
【図１０】図１に示した実施形態の回路構成の一具体例を示すブロック図である。
【図１１】図１０における制御器のポインティングデバイスからの撮像画像の変化を検出する方法を説明するための図である。
【図１２】図１０における制御器による図２に示したポインティングデバイスの動作を示すフローチャートである。
【図１３】本発明による携帯情報端末でのポインティングデバイスの配置例を示す図である。
【図１４】本発明による携帯情報端末でのポインティングデバイスの他の配置例を示す図である。
【図１５】本発明による携帯情報端末の他の実施形態での回路構成の一具体例を示すブロック図である。
【図１６】図１５に示す開閉検知器，接触センサ，操作ロックスイッチ，レシーバ部近接センサの携帯情報端末での配置例を示す図である。
【図１７】図１５に示す制御器の開閉検知器，接触センサ，操作ロックスイッチ，レシーバ部近接センサの検知出力によるポインティングデバイスの制御動作を示すフローチャートである。
【図１８】本発明による携帯情報端末に用いるポインティングデバイスの誤操作防止手段の他の具体例を示す図である。
【図１９】本発明による携帯情報端末に用いるポインティングデバイスの誤操作防止手段のさらに他の具体例を示す図である。
【図２０】本発明による携帯情報端末の実施形態の電話を掛ける場合の操作手順の一具体例を示すフローチャートである。
【図２１】図２０に示した操作手順で順次表示画面に表示される画面の具体例を示す図である。
【図２２】本発明による携帯情報端末の実施形態の地図サービスを受ける場合の操作手順の一具体例を示すフローチャートである。
【図２３】図２２に示した操作手順で順次表示画面に表示される画面の具体例を示す図である。
【図２４】本発明による携帯情報端末の実施形態でビデオカメラの機能を持たせる場合のポインティングデバイスの具体例を示す断面図である。
【符号の説明】
【０１３３】
１  携帯情報端末
１ａ  裏面
１ｂ  側面
１ｃ  ヒンジ
１ｄ，１ｅ  ケース
１ｆ  切欠き部
１ｇ  フリップ
１ｈ  スライドカバー
２  操作面
３  表示画面
４  ポインティングデバイス
４ａ  指プレート
４ｂ  発光でバイス
４ｃ  撮像素子
４ｄ，４ｄ1〜４ｄ3  集光レンズ
４ｅ  ヒンジ
４ｆ，４ｆ1，４ｆ2  光路変更手段
４ｇ  レンズ交換機構
４ｈ  レンズ伸縮機構
５  「決定」スイッチ
６  回路基板
８  外ケース
８ａ  貫通孔
９  透明部
１０  縁取部
１１，１１ａ，１１ｂ  ガイド
１２  撮像領域
１３  シボ加工領域
１４  窪み部
１５  「戻る」スイッチ
１６ａ，１６ｂ  突起
１７，１７ａ，１７ｂ  回動軸
１８ａ〜１８ｄ  機能スイッチ
１９  突起
２０  決定操作部
２１  機能操作部
２２  作動部材
２３  ヒンジ
３０  受音器
３１  制御器
３２  記憶器
３３  表示器
３５  開閉検知器
３６  接触センサ
３７  操作ロックスイッチ
３８  レシーバ部近接センサ
３９  竜頭
４０  枠状のポインタ（カーソル）
４１  地図
４２  矢印状のポインタ（カーソル）
４３  スクロールアイコン
【図１】
2008146680.tif 000003
【図２】
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【図３】
2008146680.tif 000005
【図４】
2008146680.tif 000006
【図５】
2008146680.tif 000007
【図６】
2008146680.tif 000008
【図７】
2008146680.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
2008146680.tif 000020
【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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