(57)【要約】【課題】異形砥石面を有する砥石車を放電作用によりツルーイングする放電ツルーイングにおいて、電極消耗が少なく高精度な形状付けが可能な放電ツルーイング電極を提供する。【解決手段】放電ツルーイング電極１１の電極構成材料がタングステンを主成分とするとともに、その含有率が７０％よりも高く設定されている。これにより、電極消耗が少なくて電極寿命の大幅延長が可能となり、この寿命延長により、ツルーイング頻度も減少させることができて、高精度な形状付けが安定して行える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性結合材料により砥粒が結合されてなる導電性砥石を用いた砥石車の砥石面との間での放電作用により、この砥石面を放電ツルーイングする放電ツルーイング電極であって、
電極構成材料がタングステンを主成分とするとともに、その含有率が７０％よりも高く設定されている
ことを特徴とする放電ツルーイング電極。
【請求項２】
前記電極構成材料が、タングステン８５％と結合材料を混合し焼結してなる超硬合金であることを特徴とする請求項１に記載の放電ツルーイング電極。
【請求項３】
前記電極構成材料がタングステンであることを特徴とする請求項１に記載の放電ツルーイング電極。
【請求項４】
電極形状は、前記砥石車の砥石面に対する軸方向幅寸法Lが０．１ｍｍ≦Ｌ＜５ｍｍに設定された幅狭形状に形成されている
ことを特徴とする請求項１から３のいずれか一つに記載の放電ツルーイング電極。
【請求項５】
電極構成は、前記砥石車の回転軸線に平行な軸線まわりに回転駆動されるロータリ電極の形態とされている
ことを特徴とする請求項４に記載されの放電ツルーイング電極。
【請求項６】
導電性結合材料により砥粒が結合されてなる導電性砥石を用いた砥石車を備える研削装置に装着されて、前記砥石車の砥石面に対向して配置される放電ツルーイング電極を備えて放電ツルーイングを行ない得るように構成された放電ツルーイング装置であって、
前記放電ツルーイング電極が請求項１から５のいずれか一つに記載の放電ツルーイング電極から構成されている
ことを特徴とする研削装置の放電ツルーイング装置。
【請求項７】
前記放電ツルーイング電極を、前記砥石車の砥石面に沿ってトラバース移動させるツルーイング電極駆動手段を備える
ことを特徴とする請求項６に記載の放電ツルーイング装置。
【請求項８】
異形円筒工作物の外周面をセンタレス研削するセンタレス研削装置であって、
工作物を支持するブレードと、
回転駆動されて、工作物を回転支持する調整車と、
工作物の最終仕上げ形状に対応したプロフィールの砥石面を有し、回転駆動されて、前記調整車により強制回転支持される工作物の外周面を研削する砥石車と、
この砥石車の砥石面をツルーイングするツルーイング手段とを備えてなり、
前記砥石車は、導電性結合材料により砥粒が結合されてなる導電性砥石を備えた導電性砥石車の形態とされ、
前記ツルーイング手段は、請求項６または７に記載の放電ツルーイング装置からなる
ことを特徴とするセンタレス研削装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、放電ツルーイング電極、放電ツルーイング装置および研削装置に関し、さらに詳細には、段付きワークの円筒周面あるいはこの円筒外周面と同時にこれと直交する端面を研削する異形の砥石面を有する砥石車を備えた研削装置において、砥石車の砥石面を放電ツルーイングする放電ツルーイング技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
棒状の工作物（以下ワークと称する。）の外周面を段付き形状に研削加工する方法として、例えば、特許文献１に開示されるインフィード研削方式のセンタレス研削技術がある。
【０００３】
この研削方法は、図４（ａ）に示すように、ワークＷの大径軸部Ｗｃを調整車ａとブレードｂにより回転支持しながら、ワークＷの小径側軸部Ｗａに摺接するバックアップシューｃ、調整車ａおよびブレードｂを砥石車Ｇ側へ移動させることで、ワークＷの小径側軸部Ｗａおよび段部Ｗｂと同じプロフィールの砥石面（円筒外周面Ｇａと円錐外周面Ｇｂからなる）を有する砥石車Ｇによって、ワークＷの先端部分を小径軸部Ｗａとなるように研削するようにしている。
【０００４】
また、ワークの円筒外周面をセンタレス研削すると同時にこれと直交する端面を研削する研削装置として、例えば特許文献２に開示されるようなアンギュラ研削用センタレス研削盤がある。
【０００５】
このアンギュラ研削用センタレス研削盤においては、図４（ｂ）に示すように、砥石車Ｇが円錐外周面Ｇｃと円錐端面Ｇｄを備え、これら両面Ｇｃ、Ｇｄの母線が直交するように設定されるとともに、砥石車Ｇの軸線ＸがワークＷの軸線Ｙに対して所定角度（アンギュラ角）θだけ傾斜されている。
【０００６】
そして、ワークＷを矢符Ｚ方向へ送り込むことにより、ワークＷの円筒外周面Ｗｃと端面Ｗｄが、それぞれ砥石車Ｇの円錐外周面Ｇｃと円錐端面Ｇｄにより同時に研削される。
【０００７】
また、近年、先端精密加工技術の一つとして、上記砥石車Ｇに超砥粒砥石を用いた研削技術が注目され、特にレジン系やメタル系結合材料によりダイヤモンド砥粒が結合されてなるダイヤモンド砥石は、セラミック等の硬脆材料を研削加工する場合に最適な砥石として好適に使用されている。
【０００８】
ところで、これらの研削においては、ワークの外周面あるいは端面の最終形状に対応したプロフィールを有する異形砥石面Ｇａ、ＧｂまたはＧｃ、Ｇｄの砥石車Ｇが使用されるところ、このプロフィールを維持するためには、砥石車Ｇの砥石面Ｇａ、ＧｂまたはＧｃ、Ｇｄに、定期的にないしは適宜のインターバルをもってツルーイングを施す必要がある。
【０００９】
この種の超砥粒砥石のツルーイング（ｔｒｕｉｎｇ）は、従来の一般的な機械的なツルーイング技術つまりロータリドレッサまたは目立て装置を用いたツルーイングでは困難または不可能であるという問題が生じていた。
【００１０】
すなわち、ロータリドレッサによるツルーイングでは、超砥粒砥石の超砥粒（ダイヤモンドやＣＢＮ）の方が、ロータリドレッサのダイヤモンド砥粒よりも数の上で圧倒的に多くて、ロータリドレッサの砥粒が負けてしまい、また、目立て装置によるツルーイングでは、砥石の結合材料を掘り起こすため、超砥粒の突き出しは得られるものの、砥石面の形状までは正確に作ることができず、実質的に、従来の機械的なツルーイング技術では、研削装置の機上で超砥粒砥石を形状付け（ツルーイング）することは不可能であった。
【００１１】
この点に関して、上記超砥粒砥石、例えば、メタル系結合材料（メタルボンド）によりダイヤモンド砥粒を結合してなるメタルボンド・ダイヤモンド砥石については、メタルボンド部分が導電性を有することに着目して、放電ツルーイングによりツルーイングを行なう放電ツルーイング技術が採用されている。
【００１２】
この放電ツルーイングによる砥石面のツルーイングは、円錐外周面Ｇａと円筒外周面Ｇｂからなる砥石面を有する砥石車Ｇを例にとると、図５に示すように、図外の駆動機構により、放電ツルーイング電極ＴＬを、砥石車Ｇの砥石面Ｇａ、Ｇｂに沿って（傾斜線方向→水平線方向およびこの逆方向）トラバース移動させながら、放電ツルーイング電極ＴＬと砥石面Ｇａ、Ｇｂとの間での放電作用により、この砥石面Ｇａ、Ｇｂを所定形状に形状付け（ツルーイング）する。
【００１３】
この放電ツルーイングによれば、砥石車Ｇの砥石面Ｇａ、Ｇｂの切れ味が非常に良く、導電性超砥粒砥石のツルーイングに適しているという長所がある反面、放電ツルーイング電極ＴＬの超砥粒砥石を放電する際の電極消耗が激しく、ランニングコストが高くつくという問題があった。
【００１４】
また、放電ツルーイングにより異形の砥石面Ｇａ、Ｇｂの形状付けを行うと、放電ツルーイング電極ＴＬは、図５（ａ）に示すような直円筒形状から、図５（ｂ）に示すような砥石車Ｇの砥石形状と相似形に、つまり、放電ツルーイング電極ＴＬの断面輪郭形状が砥石面Ｇａ、Ｇｂの輪郭形状と相似形になるように消耗することから、放電ツルーイング電極ＴＬの消耗前後でＮＣプログラムを変更する必要があった。
【００１５】
すなわち、放電ツルーイング電極ＴＬが消耗すると、図５（ａ）に示す使用初期に対して、先端縁の角部Ｐが図５（ｂ）に示すように後退する形になり、このため、上記駆動機構をＮＣ制御するＮＣプログラムにおいて、放電ツルーイング電極ＴＬの角部Ｐの座標位置が、砥石車Ｇの砥石面Ｇａ、Ｇｂの境界部ＰGの座標位置に対応するように座標変更するためのプログラム変更を余儀なくされる。
【００１６】
【特許文献１】特開７−２４６５４８号公報
【特許文献２】特開平７−３２８９２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
本発明は、かかる従来の問題点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、段付きワークの円筒周面あるいはこの円筒外周面と同時にこれと直交する端面を研削する異形の砥石面を有する砥石車を放電作用によりツルーイングする放電ツルーイングにおいて、電極消耗が少なく高精度な形状付けが可能な放電ツルーイング電極を提供することにある。
【００１８】
また、本発明の他の目的とするところは、上記放電ツルーイング電極を備えた放電ツルーイング装置さらには研削装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
上記目的を達成するため、本発明の放電ツルーイング電極は、導電性結合材料により砥粒が結合されてなる導電性砥石を用いた砥石車の砥石面との間での放電作用により、この砥石面を放電ツルーイングする放電ツルーイング電極であって、電極構成材料がタングステンを主成分とするとともに、その含有率が７０％よりも高く設定されていることを特徴とする。
【００２０】
好適な実施態様として、以下の構成が採用される。
（１）上記電極構成材料が、タングステン８５％と結合材料を混合し焼結してなる超硬合金である。
【００２１】
（２）上記電極構成材料がタングステンである。
【００２２】
（３）電極形状は、上記砥石車の砥石面に対する軸方向幅寸法Lが０．１ｍｍ≦Ｌ＜５ｍｍに設定された幅狭形状に形成されている。
【００２３】
（４）電極構成は、上記砥石車の回転軸線に平行な軸線まわりに回転駆動されるロータリ電極の形態とされる。
【００２４】
また、本発明の研削装置の放電ツルーイング装置は、導電性結合材料により砥粒が結合されてなる導電性砥石を用いた砥石車を備える研削装置に装着されて、上記砥石車の砥石面に対向して配置される放電ツルーイング電極を備えて放電ツルーイングを行ない得るように構成されたものであって、上記放電ツルーイング電極が上記本発明の放電ツルーイング電極から構成されていることを特徴とする。
【００２５】
好適な実施態様として、上記放電ツルーイング電極を、上記砥石車の砥石面に沿ってトラバース移動させるツルーイング電極駆動手段を備える。
【００２６】
また、本発明の研削装置は、異形円筒ワークの外周面をセンタレス研削するセンタレス研削装置であって、ワークを支持するブレードと、回転駆動されて、ワークを回転支持する調整車と、ワークの最終仕上げ形状に対応したプロフィールの砥石面を有し、回転駆動されて、上記調整車により強制回転支持されるワークの外周面を研削する砥石車と、この砥石車の砥石面をツルーイングするツルーイング手段とを備えてなり、上記砥石車は、導電性結合材料により砥粒が結合されてなる導電性砥石を備えた導電性砥石車の形態とされ、上記ツルーイング手段は、上記本発明の放電ツルーイング装置からなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２７】
本発明のツルーイング技術は、本発明者による種々の試験研究の成果として生まれた。すなわち、本発明者は、超砥粒砥石からなる異形砥石面について、放電ツルーイングの利点を生かしつつ、上述した問題点を解消するべく種々の研究・実験を繰り返した結果、従来のこの種ツルーイング電極の構成材料に着目して、その主たる構成材料であるタングステンの含有率を変えることにより、ツルーイング電極の特性を保持しつつ寿命が変わることを発見した。
【００２８】
そして、さらなる本発明者による試行錯誤の後、本発明が完成されるに至ったのである。
【００２９】
すなわち、本発明によれば、放電ツルーイング電極の電極構成材料がタングステンを主成分とするとともに、その含有率が７０％よりも高く設定されているから、電極消耗が少なくて電極寿命の大幅延長が可能となり、この寿命延長により高精度な形状付けが安定して行える。
【００３０】
また、上記電極寿命の延長により、電極形状を、砥石車の砥石面に対する軸方向幅寸法Lが０．１ｍｍ≦Ｌ＜５ｍｍに設定された幅狭形状に形成することも可能となり、このように電極を細くすることで、砥石車の砥石面を複雑な形状に成形することが可能となり、この点からも砥石面を高い精度をもって成形することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００３２】
本発明に係る研削装置の一実施形態が図１および図２に示されている。この研削装置は、異形円筒ワークの外周面をブッシュスルー方式でセンタレス研削するもので、具体的には、棒状のワ−クＷの外周面を、例えば図１に示すような小径の先端軸部Ｗａと大径の基軸部Ｗｂを有する段付き形状にセンタレス研削するものであり、図示の実施形態においては、先端軸部Ｗａのみを研削する構成とされている。
【００３３】
研削装置の具体的構成は、砥石車１、調整車２、ブレード３および加圧ローラ４、押し棒５を基本構成部として備えてなるとともに、本発明の主要部である放電ツルーイング装置（ツルーイング手段）１０を備えてなり、この放電ツルーイング装置１０の放電ツルーイング電極１１が、砥石車１に対して調整車２の反対側に配置されてなる。１２は放電ツルーイング用の電源を示している。
【００３４】
砥石車１は、ワークＷの先端軸部Ｗａの外周面に研削加工を施すもので、その砥石面１５が、ワークＷの先端軸部Ｗａの最終形状、つまり先端軸部Ｗａの円筒外周面およびこれに続く段部Ｗｃの円錐外周面の最終仕上げ形状に対応したプロフィール（円筒外周面１５ａと円錐外周面１５ｂとからなる）を備えるとともに、従来公知の一般的基本構造を備えている。つまり、砥石車１は、砥石軸１６に取外し可能に取付け固定され、この砥石軸１６が固定的に設けられた砥石車台上（図示省略）に回転可能に軸承されるとともに、動力伝導ベルトや歯車機構を介して駆動モータ等の駆動源に駆動連結されている。
【００３５】
また、上記砥石車１の砥石面１５は、放電ツルーイングが施される導電性研削砥石から構成される。この導電性研削砥石としては、微小なダイヤモンド砥粒やＣＢＮ（キュービックボロンイトライド）砥粒等のいわゆる超砥粒が使用されるとともに、導電性結合材料としては、導電性レジンボンドやメタルボンドが使用され、図示の実施形態においては、微小なダイヤモンド砥粒がメタルボンドにより結合されてなる導電性砥石車１とされている。
【００３６】
このような導電性研削砥石からなる砥石面１５は、例えば図示の実施形態のように導電性結合材料がメタルボンドの場合、砥粒の保持力が強くて、形くずれを起し難く、また導電性結合材料が導電性レジンボンドの場合は、適度な硬さと弾力性を併せ持ち、一般的なレジンボンド砥石に比べて強く（耐摩耗性に優れ減りにくい）、メタルボンドよりワークの面粗度が良好である。
【００３７】
しかも、砥石車１の砥石面１５は、放電ツルーイングにより形状修正が行われることにより、砥粒の突出し量が十分に取れて、切れ味が良好なものとなる。
【００３８】
そして、砥石車１は、図２に示すように、給電体１７を介して電源１２の（＋）極に電気的に接続されている。
【００３９】
調整車２は、ワークＷの研削対象でない基軸部Ｗｂつまり大径の軸部のみを回転支持するもので、円筒面からなる回転支持面２ａを備えるとともに、砥石車１に対してワークＷの軸方向へずれた位置に配置されている。
【００４０】
調整車２は、従来公知の一般的基本構造を備えており、図１および図２に示す調整車軸１８に取外し可能に取付け固定され、この調整車軸１８が調整車台上（図示省略）に回転可能に軸承されるとともに、動力伝導ベルトや歯車機構を介して駆動モータ等の駆動源に駆動連結されている。
【００４１】
上記調整車２の軸心は、ワークＷの送込み方向、反送り方向つまり送込み方向に対し反対方向に傾斜した方向、または砥石車１の軸心と平行な方向に向けて配置設定され、いずれの方向を採用するかは目的に応じて決定される。図示の実施形態においては、調整車２の軸心の配置方向は、反送り方向に設定されており、後述する押圧手段２０との協働作用により、ワークＷに反送り方向（図１において、送り方向Ａの反対方向）への推力を与える構造とされている。
【００４２】
ブレード３は、図２に示すように調整車２と共にワークＷの基軸部Ｗｂを支持するもので、ワークＷの基軸部Ｗｂを下方から支持する傾斜支持面３ａを備えている。
【００４３】
加圧ローラ４は、ワークＷの基軸部Ｗｂを調整車２の回転支持面２ａに対して押し付け支持する押圧手段２０の主要部をなすもので、ローラ軸２１により自由回転可能に支持されている。この加圧ローラ４は、上記調整車２に対向して配置されて、ワークＷの基軸部Ｗｂの外周面に転接可能とされるとともに、弾発スプリング等の弾発付勢手段（図示省略）によりワークＷの基軸部Ｗｂの外周面に対して所定の押圧力をもって押圧される構成とされている。
【００４４】
そして、加圧ローラ４を含む押圧手段２０は、ワークＷの基軸部Ｗｂを調整車２に弾発的に押し付け支持して、この回転駆動される調整車２との協働作用により、ワークＷを強制回転させながら、ワークＷに反送り方向への推力を与える。
【００４５】
押し棒５は、ワークＷを軸方向つまり砥石車１側となる送り方向Ａへ強制的に送り込む送り手段２５の主要部をなすものである。この押し棒５は、具体的には図示しないが、上記調整車２とブレード３により支持されるワークＷとほぼ同軸上に配置されるとともに、このワークＷの軸方向へ移動可能に支持されている。また、押し棒５は、図示しない移動手段に駆動連結されている。この押し棒５を軸方向へ往復移動させる移動手段としては、リニアモータや、あるいは送りねじ機構を備えた従来公知の送り駆動装置が適宜採用される。
【００４６】
そして、上記送り手段２５により、押し棒５の先端部５ａがワークＷの基軸部Ｗｂの後端面に当接されて、このワークＷを予め設定された速度で軸方向（送り方向）Ａへ所定距離だけ送り込む。この場合、調整車２がワークＷに反送込み方向の推力を与えるように傾斜配置されている本実施形態においては、上記押し棒５はワークＷをその推力作用に抗して送り方向Ａへ所定の送り速度で強制的に送り出すことになる。
【００４７】
放電ツルーイング装置１０は、放電ツルーイング電極１１による放電作用によって砥石面１５を放電ツルーイングするためのもので、放電ツルーイング電極１１、電源１２およびツルーイング電極駆動部（ツルーイング電極駆動手段）３０を主要部として備えてなる。
【００４８】
放電ツルーイング電極１１は、具体的には回転駆動される幅狭で小円盤状の円盤状のロータリ電極の形態とされており、図示の実施形態の放電ツルーイング電極１１は、具体的には図示しないが、砥石車１の回転軸線つまり上記砥石軸１６の軸線と平行に配された放電ツルーイング電極軸３１を介して、放電ツルーイング電極基台に回転可能に支持されるとともに、動力伝達機構を介して回転駆動源に連係されている。これにより、放電ツルーイング電極１１は、その円筒状電極面１１ａが、砥石車１の砥石面１５（１５ａ、１５ｂ）と平行となるように対向配置した状態で回転駆動される。
【００４９】
また、この放電ツルーイング電極１１は、給電体３２を介して、上記電源１２の（−）極に電気的に接続されており、上記砥石車１とは反対極性の（−）極の放電ツルーイング電極とされている。
【００５０】
放電ツルーイング電極１１の電極構成材料は、タングステンを主成分とするとともに、その含有率が７０％よりも高く設定されている。
【００５１】
これは、本発明者による種々の試験研究の成果として発見され、かつ設定されたものである。
【００５２】
すなわち、本発明者は、ダイヤモンド砥粒やＣＢＮ砥粒等のいわゆる超砥粒からなる超砥粒砥石の異形砥石面について、放電ツルーイングの利点を生かしつつ、その問題点を解消するべく種々の研究・実験を繰り返した結果、従来のこの種ツルーイング電極の構成材料に着目して、その主たる構成材料であるタングステンの含有率を変えることにより、ツルーイング電極の特性を保持しつつ寿命が変わることを発見するとともに、この知見に基づいたさらなる試行錯誤の結果、タングステンの含有率が７０％よりも高いという値が得られたのである。
【００５３】
つまり、放電ツルーイング電極１１の電極構成材料におけるタングステンの含有率が７０％以下であると、放電ツルーイング電極１１は超砥粒砥石の放電ツルーイングにおいて電極消耗が激しくて十分な寿命が得られず、タングステンの含有率が７０％よりも高いと、放電ツルーイング電極１１は超砥粒砥石の放電ツルーイングにおいて電極消耗が少なく十分な寿命が得られることが判明した。
【００５４】
図示の実施形態の放電ツルーイング電極１１の電極構成材料としては、タングステン（Ｗ）８５％とカーボン（Ｃ）５％と結合材料としてのコバルト（Ｃｏ）とを混合し焼結してなる超硬合金が採用されている。
【００５５】
なお、上記電極構成材料として、タングステンのみ、つまりタングステン含有率１００％とすることも可能であり、このような構成とすることにより、材料入手困難、加工性困難および電極のコストアップを招くという点はあるものの、上記超硬合金よりもさらに電極消耗を抑えることが可能である。
【００５６】
また、放電ツルーイング電極１１の電極形状は、砥石車１の砥石面１５に対する軸方向幅寸法Ｌが０．１ｍｍ≦Ｌ＜５ｍｍに設定された幅狭形状に形成されている。
【００５７】
これも、上記電極構成材料と同様に、本発明者による種々の試験研究の成果として発見され、かつ設定されたものである。
【００５８】
すなわち、前述したように、図５に示すような従来の放電ツルーイング電極ＴＬでは、放電ツルーイングにより異形の砥石面Ｇａ、Ｇｂの形状付けを行うと、放電ツルーイング電極ＴＬが、図５（ａ）に示すような直円筒形状から、図５（ｂ）に示すような砥石車Ｇの砥石形状と相似形になるように消耗する結果、放電ツルーイング電極ＴＬの消耗前後でＮＣプログラムを変更する必要があった。
【００５９】
このような問題点を解消する方法としては、上記放電ツルーイング電極ＴＬの幅寸法を狭くすることが考えられるが、従来の電極構成材料では電極消耗が激しくて、電極交換を頻繁に行わなければならず、実質的に実用化が困難ないしは不可能であった。
【００６０】
ところが、上述の消耗の少ない電極構成材料の設定により、放電ツルーイング電極１１の電極形状として、砥石車１の砥石面１５に対する軸方向幅寸法Ｌが０．１ｍｍ≦Ｌ＜５ｍｍに設定された幅狭形状の採用が可能となった。
【００６１】
なお、上記軸方向幅寸法Ｌの臨界値については、放電ツルーイング電極１１の寿命と放電ツルーイング電極１１の形状変化との関係で設定されたもので、ツルーイング電極１１の軸方向幅寸法Ｌが５ｍｍ以上であると、放電ツルーイング電極１１の消耗前後でＮＣプログラムを頻繁に変更する必要が生じる。一方、ツルーイング電極１１の軸方向幅寸法Ｌが０．１ｍｍよりも小さいと、電極が薄くなり過ぎて、反り等が生じて製作が困難になり、また、消耗も早くなるとともに、強度不足になって、軽く当たっただけで欠けたりして破損するなど、取り扱いが難しく、放電ツルーイング電極１１の所期の機能が発揮され得ない。
【００６２】
これに対して、ツルーイング電極１１の軸方向幅寸法Ｌが０．１ｍｍ≦Ｌ＜５ｍｍの範囲内にあれば、実質的に、ツルーイング電極１１の所期の機能が発揮されるとともに、放電ツルーイング電極１１の消耗前後でＮＣプログラムを変更する必要もなく、実用上問題のないことが判明した。
【００６３】
つまり、軸方向幅寸法Ｌが０．１ｍｍ≦Ｌ＜５ｍｍに設定された放電ツルーイング電極１１を用いて放電ツルーイングにより異形の砥石面１５（１５ａ、１５ｂ）の形状付けを行うと、放電ツルーイング電極１１は、図３（ａ）に示すような直円筒形状から、図３（ｂ）に示すような砥石車１の砥石形状と相似形に、つまり、放電ツルーイング電極１１の断面輪郭形状が砥石面１５ａ、１５ｂの輪郭形状と相似形になるように消耗することになり、放電ツルーイング電極１１は、図３（ａ）に示す使用初期に対して、先端縁の角部Ｐが図３（ｂ）に示すように若干後退するがわずかであり、後述するツルーイング電極駆動部３０をＮＣ制御するＮＣプログラムにおいて、放電ツルーイング電極１１の角部Ｐの座標位置を、砥石車１の砥石面１５ａ、１５ｂの境界部Ｐoの座標位置に対応するように座標変更する必要がなく、従来のようなプログラム変更は不要である。
【００６４】
図示の実施形態の放電ツルーイング電極１１の軸方向幅寸法Ｌは、０．５ｍｍに設定されている。
【００６５】
ツルーイング電極駆動部（ツルーイング電極駆動手段）３０は、放電ツルーイング電極１１を砥石車１の砥石面１５（１５ａ、１５ｂ）に沿ってトラバース移動させるものである。
【００６６】
すなわち、具体的には図示しないが、放電ツルーイング電極１１は、図１および図３に示すように、砥石車１の砥石軸１６と平行な方向（図面において紙面左右水平方向）および垂直な方向（図面において紙面上下垂直方向への移動）へスライド可能とされるとともに、図外のスライド駆動源に連係されてなり、このスライド駆動源のＮＣプログラムに従った動作により、放電ツルーイング電極１１は、砥石車１の砥石面１５（１５ａ、１５ｂ）に沿って、つまり円錐外周面１５ｂに沿った傾斜方向および円筒外周面１５ａに沿った水平方向へトラバース移動する。
【００６７】
しかして、以上のように構成されたセンタレス研削装置において、ワークＷの基軸部Ｗｂが押圧手段２０により調整車２に押し付け支持されることにより、ワークＷが強制回転されるとともに、この強制回転されるワークＷが送り手段２５により軸方向（送り方向）Ａへ送り込まれることにより、ワークＷの先端軸部Ｗｂに砥石車１による研削加工が施される。
【００６８】
また、上記砥石車１の砥石面１５（１５ａ、１５ｂ）のプロフィールは、ワークＷの先端軸部Ｗａの最終仕上げ形状に対応しているところ、研削加工の進行に伴い経時的に摩耗変形するため、所定のプロフィールを維持するため、この砥石面１５（１５ａ、１５ｂ）に対して、放電ツルーイング装置１０による放電ツルーイングが、定期的にないしは適宜のインターバルをもって施される。
【００６９】
すなわち、放電ツルーイング装置１０の放電ツルーイング電極１１は、上述したように、その円筒状電極面１１ａが、砥石車１の砥石面１５（１５ａ、１５ｂ）と平行となるように対向配置した状態で回転駆動されるとともに、図１および図３に示すように、砥石車１の砥石面１５（１５ａ、１５ｂ）に沿ってトラバース移動し、このトラバース移動の際に、放電ツルーイング電極１１と導電性砥石車１の砥石面１５（１５ａ、１５ｂ）との間での放電作用により、この砥石面１５が放電ツルーイングされる。
【００７０】
この場合、上記放電ツルーイング電極１１は、その電極構成材料がタングステンを主成分とするとともに、その含有率が７０％よりも高く設定されているから、電極消耗が少なくて電極寿命の大幅延長が可能となり、この寿命延長により高精度な形状付けが安定して行える。
【００７１】
この点に関して、本発明に係る放電ツルーイング電極１１の電極消耗（寿命）の度合を調べるため、その電極構成材料が表１に示す成分の放電ツルーイング電極試料（実施例１および２、比較例１および２）をそれぞれ作製して、これらについてのツルーイング比（＝電極消耗体積：砥石消耗体積）を同一条件下で試験的に調べてみた。
【００７２】
ここに、実施例１は、実質的に上述した実施形態と同様の超硬合金（タングステン含有率８５％）からなる放電ツルーイング電極、実施例２は、タングステンのみ（タングステン含有率１００％）からなる放電ツルーイング電極、比較例１は、従来の一般的な銅―タングステン系合金（タングステン含有率７０％）からなる放電ツルーイング電極および比較例２は、銀―タングステン系合金（タングステン含有率６５％）からなる放電ツルーイング電極である。
【００７３】
【表１】
2008264919.tif 000003
【００７４】
その試験結果が表１の最下段の各欄にそれぞれ示されており、この試験結果から、本発明に係る実施例１および２では、少なくとも、従来品である比較例１の１０．４倍以上に寿命が延びることが判明した。
【００７５】
また、実施例１の超硬合金製の放電ツルーイング電極よりも、タングステン製の放電ツルーイング電極の方がツルーイング比に優れることが判明した（ただし、上述した実施形態においては、材料を入手し易く、安価で加工性も良好な超硬合金製の放電ツルーイング電極が採用されている。）
【００７６】
また、このような電極寿命の延長により、放電ツルーイング電極１１の電極形状は、砥石車１の砥石面１５に対する軸方向幅寸法Lが０．１ｍｍ≦Ｌ＜５ｍｍとされた幅狭形状に形成することが可能となり、このように放電ツルーイング電極１１を細くすることで、砥石車１の砥石面１５を複雑な形状に成形することが可能となり、この点からも砥石面１５を高い精度をもって成形することができる。
【００７７】
ちなみに、放電ツルーイング電極１１の軸方向幅寸法Ｌが、従来の一般的な５ｍｍから上述した実施形態の０．５ｍｍに減少設定することにより、放電ツルーイング電極１１の交換頻度を同じに保ちながらも、放電ツルーイング電極１１の角部Ｐと砥石車１の砥石面１５ａ、１５ｂの境界部Ｐoの位置誤差（図３参照）が１／１０に減小されることが試験的に判明している。
【００７８】
なお、上述した実施形態はあくまでも本発明の好適な実施態様を示すものであって、本発明はこれに限定されることなく、その範囲において種々の設計変更が可能である。
【００７９】
例えば、図示の実施形態は、段付きワークWの円筒周面を研削する異形の砥石面１５（１５ａ、１５ｂ）を有する砥石車１を備えたセンタレス研削装置における放電ツルーイングについてのものであるが、本発明は、図４（ｂ）に示すようなアンギュラ研削用センタレス研削装置における放電ツルーイングにも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明の一実施形態である異形砥石面を研削装置の主要部の概略構成を示す平面図である。
【図２】同じく同研削装置の主要部の概略構成を示す正面図である。
【図３】同研削装置における砥石車と放電ツルーイング装置の放電ツルーイング電極との関係を示し、図３（ａ）は、放電ツルーイング電極が新品時の、砥石車の砥石面との関係を示す概略図であり、図３（ｂ）は、放電ツルーイング電極が消耗時の、砥石車の砥石面との関係を示す概略図である。
【図４】従来の研削装置の概略構成を示し、図４（ａ）は棒状ワークの外周面を段付き形状に研削加工する場合の平面図であり、図４（ｂ）はアンギュラ研削加工する場合の平面図である。
【図５】同研削装置における砥石車と従来の放電ツルーイング装置の放電ツルーイング電極との関係を示し、図５（ａ）は、放電ツルーイング電極が新品時の、砥石車の砥石面との関係を示す概略図であり、図５（ｂ）は、放電ツルーイング電極が消耗時の、砥石車の砥石面との関係を示す概略図である。
【符号の説明】
【００８１】
Ｗ                      ワ−ク
Ｌ                      放電ツルーイング電極の軸方向幅寸法
１                      砥石車
２                      調整車
３                      ブレード
４                      加圧ローラ
５                      押し棒
１０                    放電ツルーイング装置（ツルーイング手段）
１１                    放電ツルーイング電極
１１ａ                  円筒状電極面
１２                    放電ツルーイング用の電源
１５                    砥石車の砥石面
１５ａ                  円筒外周面
１５ｂ                  円錐外周面
１６                    砥石軸
１７                    給電体
２０                    押圧手段
３０                    ツルーイング電極駆動部（ツルーイング電極駆動手段）
３１                    放電ツルーイング電極軸
３２                    給電体
【図１】
2008264919.tif 000004
【図２】
2008264919.tif 000005
【図３】
2008264919.tif 000006
【図４】
2008264919.tif 000007
【図５】
2008264919.tif 000008