(57)【要約】【課題】連結具の係合時に周囲に存在する物体や手指を挟み込む恐れがなく、連結具の分離時にも指先を痛めることのない連結具を提供する。【解決手段】帯状体に接続した脱着可能な係止突部(1)とその受部(6)を含み、受部(6)には係止突部(1)のフック(4a,4b)が収まる窓部(8a,8b)を備えた連結具(13)であって、受部(6)の外周に保護カバー(10)を被せ、保護カバー(10)の前端部には係止突部(1)が着脱可能な挿入開口部(7)を設け、保護カバー(10)の少なくとも窓部(8a,8b)の部分は、フック(4a,4b)を押圧可能な柔軟材料で形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状体に接続した脱着可能な係止突部とその受部を含み、前記受部には前記係止突部のフックが収まる窓部を備えた連結具であって、
前記受部の外周に保護カバーを被せ、
前記保護カバーの前端部には、前記係止突部が着脱可能な挿入開口部を設け、
前記保護カバーの少なくとも前記窓部の部分は、前記フックを押圧可能な柔軟材料で形成されていることを特徴とする連結具。
【請求項２】
前記保護カバーの押圧可能な柔軟材料は、ゴム弾性を有する材料である請求項１に記載の連結具。
【請求項３】
前記保護カバーは、全体がゴム弾性を有する柔軟材料で形成されている請求項１又は２に記載の連結具。
【請求項４】
前記保護カバーは、シリコーンゴム、フッ素ゴム、ウレタンゴム、合成ゴム、エラストマー樹脂、及び天然ゴムから選ばれる少なくとも１つの材料で形成されている請求項１〜３のいずれか１項に記載の連結具。
【請求項５】
前記受部は帯状体と接続する部分には貫通孔が形成されており、
前記保護カバーの後端部には前記帯状体が挿通可能な上下の開口部を設け、
前記帯状体が前記受部の貫通孔と前記保護カバーの開口部とを同時に挿通して、前記保護カバーと前記受部とを共に前記帯状体に係止する構造とした請求項１〜４のいずれか１項に記載の連結具。
【請求項６】
前記保護カバーの下面の前端部には、さらに前方へ突出する突出部を設けた請求項１〜５のいずれか１項に記載の連結具。
【請求項７】
前記連結具は、ペットの胴輪用、首輪用又はリード用の連結具である請求項１〜６のいずれか１項に記載の連結具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、犬、猿などのペットの首輪や胴輪或いはこれらのリード、リュックサック、背負子等の腰ベルト、胸ベルト、ポケットベルト、人体その他の安全ベルト、バッグ類のベルト等に好適な帯状体の連結具に関する。
【背景技術】
【０００２】
リュックサック、幼児の背負子等のベルト、人体その他の安全ベルト、バッグ類のベルト等には、帯状体に接続した脱着可能な係止突部とその受部とからなる連結具が、一般的に広く使われている。同様に、ペットの首輪及び胴輪においても、このような連結具は、一般的に広く使われている。この連結具は係止突部を受部に差し込むだけで、係止突部のフックが受部の窓部で広がり固定できる。また、外す際には受部の窓部から手指でフックを押圧することにより、フックは受け部から外れて係止突部と受部は分離する。したがって、脱着操作が容易である。
【０００３】
従来の連結具を図面により説明する。図５Ａは従来の連結具を分離した状態の平面図、図５Ｂは図５Ａの側面図、図５Ｃは同結合した状態の平面図、図５Ｄは図５Ｃの側面図である。図５Ａ−Ｄにおいて、係止突部１は枠部２の厚さ方向に貫通孔３が設けられており、この貫通孔３に帯状体を挿入して接続する。係止突部１はフック４ａ，４ｂ及び突起５が設けられている。貫通孔３はリュックサックなどの場合は２つ開いており、ペットの首輪及び胴輪の場合は１つの場合もある。受部６には挿入孔７が形成されており、この挿入孔７から係止突部１のフック４ａ，４ｂ及び突起５を挿入できるように中空状に形成されている。また、受部６の側面には窓部８ａ，８ｂが形成されており、フック４ａ，４ｂが挿入された後にこの部分で外側に開き、固定される。受部６の挿入孔７と反対側には厚さ方向に貫通孔９が形成されており、この貫通孔９に帯状体を貫通させて接続固定する。このように連結具５０は構成されている。
【０００４】
図６Ａ−Ｂは、前記の連結具５０を犬の首輪６０に適用した。図６Ａは連結具５０を分離した状態を示す説明図、図６Ｂは結合した状態を示す説明図である。首輪６０はベルト３１と、引き綱をつなげるリング３２ａ，３２ｂからなり、リング３２ａ，３２ｂに近い部分に連結具１３を固定している。
【０００５】
このようなペットの首輪の例として、例えば特許文献１がある。また、胴輪としては、例えば特許文献２がある。
【特許文献１】特許第３０９３９９６号公報
【特許文献２】特許第２５０６２８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来の連結具を分離させる際には、図５Ｃに示すように、受部６の窓部８ａ，８ｂ内のフック４ａ，４ｂを両側から押圧して、フック４ａ，４ｂの係合を離脱させる必要がある。この押圧作業は人の手指によって行なわれるので、フック４ａ，４ｂが固い樹脂材料であるときは、指先を挟んでしまい痛めることがあった。リュックサックの使用時に手指を挟んで痛い思いをしたり、手袋がかみこんで離れないという問題があった。さらに、連結具の係合する際にも、たまたま手指が受部の窓部に置かれている場合には、フック部と受部の間に手指が挟まれてしまう問題があった。
【０００７】
また、図６Ａ−Ｂに示す従来の首輪をペットの首部に装着するときに、係止突部１と受部６の係合部にペットの首部の毛が挾み込まれて、犬に痛い思いをさせることもあった。
【０００８】
本発明は、前記従来の問題を改善するため、連結具の係合時に周囲に存在するものを挟み込む恐れがなく、連結具の分離時にも指先を痛めることのない連結具を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、帯状体に接続した脱着可能な係止突部とその受部を含み、前記受部には前記係止突部のフックが収まる窓部を備えた連結具であって、前記受部の外周に保護カバーを被せ、前記保護カバーの前端部には、前記係止突部が着脱可能な挿入開口部を設け、前記保護カバーの少なくとも前記窓部の部分は、前記フックを押圧可能な柔軟材料で形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、受部の外周に保護カバーを被せ、保護カバーの前端部は、係止突部が着脱可能なように開口部を設け、保護カバーの少なくとも窓部の部分は、フックを押圧可能な柔軟材料で形成されていることにより、連結具の係合時に周囲に存在するもの、例えば手指やペットの毛を挟み込むおそれはなく、連結具の分離時にも指先を痛めることを防止できる。
【００１１】
また、本発明の保護カバーは、カバー上からフックを押圧できるように柔軟に形成されていることにより、連結具の脱着操作を妨げることはない。
【００１２】
さらに、一般的に連結具は樹脂材料で成形されているが、受部の上を保護カバーで覆うので、連結具が紫外線により劣化する防止する効果もある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明は、帯状体に接続した脱着可能な係止突部とその受部とからなり、受部には係止突部のフックが収まる窓部を備えた連結具の受部の外周に保護カバーを被せたものである。この保護カバーの前端部は、係止突部が挿通可能なように開口部を設け、前記窓部の位置においてカバー上からフックを押圧できるように柔軟に形成されている。
【００１４】
前記保護カバーの少なくとも係止突部のフックを覆う部分は、ゴム弾性を有する柔軟部材で形成されていてもよいし、全体をゴム弾性を有する柔軟部材で形成してもよい。フックを覆う部分のみをゴム弾性を有する柔軟部材で形成した場合は、他の部分、例えば保護カバーの上面及び下面はゴム弾性を有さない樹脂フィルムで形成する。ゴム弾性を有さない樹脂フィルムとしては、例えばポリエチレンテレフタレート、ポリプロピレン、ポリエチレン等のフィルムを使用できる。
【００１５】
ゴム弾性を有する柔軟部材としては、例えばシリコーンゴム、フッ素ゴム、ウレタンゴム、合成ゴム、エラストマー樹脂、天然ゴム等を使用できる。合成ゴムとしては、スチレン−ブタジエン共重合ゴム（ＳＢＲ）、アクリロニトリル−ブタジエンゴム（ＮＢＲ）、ブタジエンゴム（ＢＲ）等がある。エラストマー樹脂としては、ハードセグメントとソフトセグメントからなる熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）であって、例えばスチレン系ＴＰＥ、オレフィン系ＴＰＥ、塩化ビニル系ＴＰＥ、ウレタン系ＴＰＥ、エステル系ＴＰＥ、アミド系ＴＰＥ、塩素化ポリエチレン系ＴＰＥ、Ｓｙｎ−１ＴＰＥ，２−ポリブタジエン系ＴＰＥ、Ｔｒａｎｓ−１，４−ポリイソプレン系ＴＰＥ、フッ素系ＴＰＥ等が使用できる。これらの熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）は、「プラスチック・データ」、工業調査会発行、１９９９年１２月１日、８５４頁に記載されている。このうち、とくにシリコーンゴムを使用するのが好ましい。
【００１６】
ゴム弾性を有する柔軟部材の厚さは、任意の厚さにすることができ、０．２〜３ｍｍが好ましく、さらには０．５〜２ｍｍが好ましく、とくに０．７〜１．５ｍｍが好ましい。
【００１７】
本発明においては、連結具の受部の帯状体と接続する部分には貫通孔が形成されており、ここに帯状体が挿入されて一体化されるが、保護カバーの後端部には貫通孔の位置に帯状体が挿通可能な上下の開口部を設け、帯状体が受部の貫通孔と保護カバーの開口部とを同時に挿通して、保護カバーと受部とを共に帯状体に係止する構造とするのが好ましい。このようにすると、保護カバーは帯状体に固定され、受部から外れることがない。
【００１８】
保護カバーの下面には、前端部に前方へ突出する突出部を設けるのが好ましい。このようにすると、とくにペット用首輪、胴輪の場合、連結具をペットの首部に装着する際、係止突部と受部の係合部に毛が挾み込まれることが防止できる。したがって、ペットの胴輪用又は首輪用連結具への適用は、好適である。突出部の好ましい長さは１〜１０ｍｍであり、より好ましくは２〜５ｍｍである。
【００１９】
ペット用リードに使用する連結具の場合は、リュックサックの連結具の場合と同様に突出部を設けなくてもよい。ここでペット用リードとは、例えば特開２００２−７８４２９号公報に記載されているように、ペットの引き綱のことであり、連結具は人体の手で握る部分に使用されている。
【００２０】
保護カバーは、透明又は半透明の材料で形成することもでき、連結具の分離操作を行なうときにも係止突部と受部の係合状態を外から見透かすことができて、操作が容易となる。また、保護カバーは不透明であっても良いし、様々な色に着色することもできる。また、蛍光塗料を加えて夜間光る材料にしたり、ガラス粉末や雲母粉末を加えてきらきら光らせたり、表面に金属反射層を設けて反射させることもできる。
【００２１】
係止突部と受部の材料は、一般的に使用されている連結具のものを使用できる。例えば、塩化ビニル樹脂、ポリプロピレン（ＰＰ）樹脂、ポリエチレン（ＰＥ）樹脂、アクリル樹脂、スチレン樹脂、アクリロニトリル−スチレン（ＡＳ）樹脂、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン（ＡＢＳ）樹脂、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）樹脂、ナイロン樹脂、ポリアセタール樹脂等の硬質樹脂、又は金属を使用できる。連結具の大きさは、帯状体の幅が例えば１０〜５０ｍｍの場合があるので、この幅に応じて任意の大きさにすることができる。
【実施例】
【００２２】
以下、実施例を用いてさらに具体的に本発明を説明する。なお、本発明は下記の実施例に限定されるものではない。
【００２３】
（実施例１）
本発明の一実施例の連結具を図面により説明する。図１Ａはペットの胴輪用又は首輪用の連結具を分離した状態の平面図、図１Ｂは図１Ａの側面図、図１Ｃは同結合した状態の平面図、図１Ｄは図１Ｃの側面図である。
【００２４】
まず、図１Ａ−Ｄにおいて、係止突部１は枠部２の厚さ方向に貫通孔３が設けられており、この貫通孔３に帯状体を挿入して接続する。係止突部１はフック４ａ，４ｂ及び突起５が設けられている。
【００２５】
受部６には挿入孔７が形成されており、この挿入孔７から係止突部１のフック４ａ，４ｂ及び突起５を挿入できるように中空状に形成されている。また、受部６の側面には窓部８ａ，８ｂが形成されており、フック４ａ，４ｂが挿入された後にこの部分で外側に開き、固定される。受部６の挿入孔７と反対側には厚さ方向に貫通孔９が形成されており、この貫通孔９に帯状体を貫通させて接続固定する。貫通孔３は１つ穴でも良いし、２つ以上の穴でも良い。係止突部１と受部６は、硬質樹脂の１つであるポリオキシメチレン（ＰＯＭ，ポリアセタール）樹脂で成形されている。
【００２６】
受部６の外周には、柔軟性材料の１つであるシリコーンゴム製の保護カバー（厚さ１ｍｍ）１０を被せて一体化している。このカバーの前端部に位置する挿入孔７の部分には挿入開口部（以下、挿入孔と挿入開口部を７で示す。）を設け、係止突部１のフック４ａ，４ｂ及び突起５を挿入できるようにしてある。保護カバー１０は柔軟材料で形成されているため、窓部８ａ，８ｂの外側部分（図１Ｃの矢印Ｙ，Ｙ方向）からフック４ａ，４ｂを押圧すると分離できる。図１Ｃ−Ｄにおいて、１３は連結具を示す。この連結具１３は、長さ４５ｍｍ、幅２２ｍｍ、厚さ１０ｍｍであった。
【００２７】
また、保護カバー１０の後端部には帯状体が挿通可能な上下の開口部１１を設け、帯状体を受部の貫通孔９と保護カバー１０の開口部１１とを一緒に挿通する。これにより、保護カバー１０と受部６とを共に帯状体に接続固定できる。
【００２８】
また、保護カバー１０の下面の前端部には、前方へ突出する突出部１２を設けてある。突出部１２の突出長さは３ｍｍとした。これにより、下側からのペットの毛を押さえ、挾み込みを防止できる。
【００２９】
以上のようにした作製した連結具１３を図２Ａ−Ｂに示すように犬の胴輪２０に適用した。図２Ａは連結具１３を分離した状態を示す説明図、図２Ｂは結合した状態を示す説明図である。胴輪２０は脇の下ベルト２１と、首まわりベルト２２と、両者を胸の位置で縦方向につなぐ結合ベルト２３と、脇の下ベルト２１と、首まわりベルト２２の両端を留める留め具２４ａ，２４ｂと、留め具２４ａ，２４ｂとリング２６ａ，２６ｂをつなぐベルト２５ａ，２５ｂからなり、ベルト２５ａ，２５ｂの途中に連結具１３が固定されている。点線で示す２７は犬の左足が入る空間、同２８は右足が入る空間である。リング２６ａ，２６ｂには引き綱をつなげる。
【００３０】
以上のようにした連結具１３を一体化した胴輪２０は、係止突部と受部との結合時に手指やペットの毛を挟み込むおそれはなく、連結具の分離時にも指先を痛めることはなかった。また、保護カバーは、カバー上からフックを押圧できるように柔軟に形成されていることにより、連結具の脱着操作を妨げることもなかった。さらに、硬質樹脂材料で成形された連結具１３の受部の上を保護カバーで覆うので、連結具が紫外線により劣化する防止する効果もあった。
【００３１】
また、図１Ｃに示すように、窓部８ａ，８ｂの外側部分からフック４ａ，４ｂを直接指先で押圧するのではなく、保護カバー１０を介して押圧するため、保護カバー１０自体が弾性によるクッションとなるので、フック４ａ，４ｂ反発力が強いときでも指先が痛くならないという利点を有していた。
【００３２】
さらに、硬質樹脂からなる連結具が直接にペットの首に触れることがないので、保護カバー１０の付いた胴輪はペットの皮膚に優しいという効果を有していた。
【００３３】
また、連結具が樹脂材料からなる場合は、屋外で使用されと紫外線に曝されて劣化することが多いが、本発明の保護カバーを具備することにより、連結具の劣化を防止することができる。
【００３４】
また、シリコーンゴム製の保護カバーは、透明又は半透明であり、連結具の分離操作を行なうときにも係止突部と受部の係合状態を外から見透かすことができて、操作が容易であった。
【００３５】
（実施例２）
実施例１で作製した連結具１３を図３Ａ−Ｂに示すように犬の首輪３０に適用した。図３Ａは連結具１３を分離した状態を示す説明図、図３Ｂは結合した状態を示す説明図である。首輪３０はベルト３１と、引き綱をつなげるリング３２ａ，３２ｂからなり、リング３２ａ，３２ｂに近い部分に連結具１３を固定している。
【００３６】
以上のようにした連結具１３を一体化した首輪３０は、実施例１と同様に、係止突部と受部との結合時に手指やペットの毛を挟み込むおそれはなく、連結具の分離時にも指先を痛めることはなかった。
【００３７】
（実施例３）
図４Ａ−Ｄに示すように、保護カバー１０の下面前端部の突出部がない以外は、実施例１と同様の連結具１３を作成した。図４Ａはリュックサック用腰ベルトと胸ベルトの連結具を分離した状態の平面図、図４Ｂは図４Ａの側面図、図４Ｃは同結合した状態の平面図、図４Ｄは図４Ｃの側面図である。
【００３８】
以上のように作成した連結具を接続したリュックサック用腰ベルトと胸ベルトは、係止突部１と受部６との結合時に手指や手袋を挟み込むおそれはなく、連結具の分離時にも指先を痛めることはなかった。またこの連結具（バックル）をペットの引き綱の手もとループに採用したところ、結合時に手指や手袋を挟み込むおそれはなく、分離時にも指先を痛めることはなかった。
【００３９】
また、図４Ｃに示すように、窓部８ａ，８ｂの外側部分からフック４ａ，４ｂを直接指先で押圧するのではなく、保護カバー１０を介して押圧するため、保護カバー１０自体が弾性によるクッションとなるので、フック４ａ，４ｂ反発力が強いときでも指先が痛くならないという利点を有していた。
【００４０】
（実施例４）
保護カバーの材料を替えた以外は実施例３と同様に実験した。保護カバーは下記の材料とした。
（１）フッ素ゴム
（２）ウレタンゴム
（３）合成ゴムであるアクリロニトリル−ブタジエンゴム（ＮＢＲ）
（４）エラストマー樹脂である東レ・デュポン社製商品名“ハイトレル”
以上の材料を使用して厚さ１ｍｍの保護カバーを作成したところ、いずれも実施例３と同様に保護機能が認められた。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
以上、本発明の実施例ではペットの胴輪、首輪、人間のリュックサックの連結具に保護カバーを被せた例を示したが、これはペットの首輪、胴輪、リードのバックル体又はショルダーバッグや通常のバッグ、あるいは安全ベルト等のバンド又はベルトの連結具にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】図１Ａはペットの胴輪用又は首輪用の連結具を分離した状態の平面図、図１Ｂは図１Ａの側面図、図１Ｃは同結合した状態の平面図、図１Ｄは図１Ｃの側面図である。
【図２】図２Ａはペットの胴輪用連結具を分離した状態を示す斜視図、図２Ｂは結合した状態を示す斜視図である。
【図３】図３Ａはペットの首輪用連結具を分離した状態を示す斜視図、図３Ｂは結合した状態を示す斜視図である。
【図４】図４Ａはリュックサック用腰ベルトと胸ベルトの連結具を分離した状態の平面図、図４Ｂは図４Ａの側面図、図４Ｃは同結合した状態の平面図、図４Ｄは図４Ｃの側面図である。
【図５】図５Ａは従来の連結具を分離した状態の平面図、図５Ｂは図５Ａの側面図、図５Ｃは同結合した状態の平面図、図５Ｄは図５Ｃの側面図である。
【図６】図６Ａはペットの首輪用連結具を分離した状態を示す斜視図、図６Ｂは結合した状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４３】
１  係止突部
２  枠部
３  貫通孔
４ａ，４ｂ  フック
５  突起
６  受部
７  挿入孔（挿入開口部）
８ａ，８ｂ  窓部
９  貫通孔
１０  保護カバー
１１  開口部
１２  突出部
１３，５０  連結具
２０  胴輪
２１  脇の下ベルト
２２  首まわりベルト
２３  結合ベルト
２４ａ，２４ｂ  留め具
２５ａ，２５ｂ，３１  ベルト
２６ａ，２６ｂ，３２ａ，３２ｂ  リング
２７  犬の左足が入る空間
２８  犬の右足が入る空間
３０，６０  首輪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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