(57)【要約】【課題】有機ＥＬ素子における発光層の有機材料が水分による影響を受け難い、有機ＥＬ表示装置を提供すること。【解決手段】本発明に係る有機ＥＬ表示装置１０は、発光層１１３が形成された素子基板１１と、発光層１１３を囲繞する凹部１２５を有する封止部材１５と、素子基板１１及び封止部材１５により形成される封止空間に配置される乾燥剤１４とを備える有機ＥＬ表示装置１０である。ここで、乾燥剤１４は、オイルを有し、封止部材１５は、発光層１１４に対向し、凹部１２５の底部となる対向部１２６と、対向部１２６から延設され、発光層１１３を取り囲む側面部１２７と、発光層１１３を取り囲むように、側面部１２７の内周面にわたって凹欠部１２８を形成している。【選択図】図１
2008112625.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光層が形成された素子基板と、
前記発光層を囲繞する凹部を有する封止部材と、
前記素子基板及び前記封止部材により形成される封止空間に配置される乾燥剤と、を備え、
前記乾燥剤は、オイルを有し、
前記封止部材は、
前記発光層に対向し、前記凹部の底部となる対向部と、
前記対向部から延設され、前記発光層を取り囲む側面部と、
前記発光層を取り囲むように、前記側面部の内周面にわたって凹欠部を有する有機ＥＬ表示装置。
【請求項２】
前記凹欠部が、前記側面部の対向部側に形成されたことを特徴とする請求項１記載の有機ＥＬ表示装置。
【請求項３】
前記凹欠部が、前記側面部の内表面側において、前記対向部側から漸浅するように形成されたことを特徴とする請求項１記載の有機ＥＬ表示装置。
【請求項４】
前記封止部材は、
前記発光層を囲むように設けられ、前記素子基板と前記封止部材を接合する接着剤と、
前記接着剤により前記素子基板と前記封止部材とが接合される接合部をさらに備えており、
前記凹欠部が、前記素子基板及び前記封止部材、並びに前記接合部と、から形成されたことを特徴とする請求項１記載の有機ＥＬ表示装置。
【請求項５】
前記素子基板上において、前記側面部の内周面側からの前記素子基板に対する垂線が、前記素子基板と交わる交点から、前記接着剤近傍まで延設するように形成された突出部を設けたことを特徴とする請求項４記載の有機ＥＬ表示装置。
【請求項６】
前記突出部が、前記接着剤との間に空隙を設けたことを特徴とする請求項５記載の有機ＥＬ表示装置。
【請求項７】
前記突出部が、前記交点を越えて前記発光層側に延在していることを特徴とする請求項５記載または請求項６のいずれかに記載の有機ＥＬ表示装置。
【請求項８】
前記突出部が、絶縁膜からなることを特徴とする請求項５記載から請求項７のいずれかに記載の有機ＥＬ表示装置。
【請求項９】
前記凹欠部が、前記側面部の厚みの半分以下であることを特徴とする請求項１から請求項８のいずれかに記載の有機ＥＬ表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）表示装置に関し、特に、素子基板上に形成された発光層を囲繞する封止部材を備える有機ＥＬ表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
フラットパネル型の表示装置として液晶表示装置（ＬＣＤ）やプラズマ表示装置（ＰＤＰ）、電界放出型表示装置（ＦＥＤ）、有機ＥＬ表示装置（ＯＬＥＤ）などが実用化ないしは実用化研究段階にある。中でも、有機ＥＬ表示装置は薄型・軽量の自発光型表示装置の典型としてこれからの表示装置として極めて有望な表示装置である。
【０００３】
図９は、一般的な有機ＥＬ表示装置１００の全体構造の断面図である。有機ＥＬ表示装置における有機ＥＬ素子１２の層構造は、パッシブ型とアクティブ型に大別でき、図９はパッシブ型の有機ＥＬ素子１２の層構造である。図９に示した有機ＥＬ素子１２の層構造は、ガラス基板１１上にＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ）膜をスパッタリングで形成し、ＩＴＯ配線１１２や引出電極を形成する。この基板を洗浄して、その上に有機材料からなる発光層１１３を蒸着により形成する。次に陰極１１４を形成する。ここで、アクティブ型の有機ＥＬ素子の層構造には、ＴＦＴ（Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）基板を使用する。
【０００４】
次に、有機ＥＬ素子１２の発光層１１３の材料である有機材料は水分に影響され易いので、封止部材１５により密閉される。水分の影響により、例えば、発光層と電極層の間で剥離が発生する、構成材料が変質してしまう等のため、ダークスポットの発生、発光を維持することが不可能になるといった問題が生じている。ここで、封止部材１５は、ガラスや金属性の部材が使われることが多いが、封止フィルムが使用されることもある。この封止部材１５の内部には、発光層１１３の材料である有機材料の水分による影響を抑えるために、乾燥剤１４が配置されており、有機ＥＬ素子１２などを形成したガラス基板１１と、封止部材１５とを接着剤１３により接着して貼り合わせ、最後にガス出しをしてパッシブ型の有機ＥＬ表示装置１００が形成されている。
【０００５】
有機材料に対する水分の影響を解決するための一方法として、封入口を有し、発光層１１３を被う気密ケースを基板上に密着固定し、その内部を不活性ガス雰囲気とする技術が特許文献１に記載されている。
【０００６】
しかし、有機ＥＬ素子１２などを形成したガラス基板１１と、封止部材１５とが接着剤１３により接着して貼り合わせられている為、接着剤１３を通過して、大気中に存在する水蒸気が透湿し、封止部材１５内の封止空間に侵入してしまう。また、接着剤１３を厚く塗り固め、透湿を防止しようとしても、接着剤１３が樹脂性からなる接着剤である限り、水蒸気に対するバリア性は完全ではないため、透湿を防ぐことができず、有機ＥＬ素子１２の発光層１１３の材料である有機材料に対する水分の影響を解決できていない。
【０００７】
また、乾燥剤が、オイルを含んでいる場合、経時変化により乾燥剤からオイルが分離してしまう。分離したオイルは、比重が重いため、下方向に堆積し易く、有機ＥＬ表示装置を傾けた場合、オイルが封止空間の角に堆積してしまう。この堆積したオイルが、有機ＥＬ素子の発光層１１３の材料である有機材料に接触すると、ダークスポットが発生し、発光を維持することが不可能になるといった問題が、同様に生じてしまう。その理由として、大気中に存在する水蒸気が、封止部材１５内の封止空間に透湿し進入した場合、直接オイルを介して有機材料に接触し易くなるため、ダークスポットの発生を加速し、発光を維持することが不可能になるといった問題が生じていた。
【０００８】
【特許文献１】特開平５−８９９５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上述のように、有機ＥＬ素子などを形成したガラス基板と、封止部材とを接着剤により接着して貼り合わせた封止空間内に、オイルを含む乾燥剤を有する有機ＥＬ表示装置において、ダークスポットの発生を抑え、長時間の発光を維持するために、有機ＥＬ素子の発光層の材料である有機材料が、乾燥剤から分離したオイルによる影響を抑えることが困難であった。
【００１０】
本発明は、このような事情を背景としてなされたものであり、本発明の目的は、有機ＥＬ素子における発光層の有機材料が、乾燥剤から分離したオイルによる影響を受け難い、有機ＥＬ表示装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る有機ＥＬ表示装置は、発光層が形成された素子基板と、前記発光層を囲繞する凹部を有する封止部材と、前記素子基板及び前記封止部材により形成される封止空間に配置される乾燥剤とを備え、前記乾燥剤は、オイルを有し、前記封止部材は、前記発光層に対向し、前記凹部の底部となる対向部と、前記対向部から延設され、前記発光層を取り囲む側面部と、前記発光層を取り囲むように、前記側面部の内周面にわたって凹欠部を形成することを特徴としている。
【００１２】
このような有機ＥＬ表示装置は、封止部材の側面部の内周面にわたって凹欠部を形成しているので、経時変化により乾燥剤から分離したオイルを保持することが可能な体積が増える。よって、有機ＥＬ素子の発光層の材料である有機材料のオイルによる影響を抑えることが可能となり、ダークスポットの発生を抑え、長時間の発光を維持することができる。さらにまた、大気中に存在する水蒸気が、封止空間に透湿し進入したとしても、直接オイルを介して有機材料に接触することを防ぎ、ダークスポットの発生が加速することを防止することができる。
【００１３】
また、このような有機ＥＬ表示装置として、前記凹欠部が、前記側面部の対向部側に形成されるように構成されていてもよい。
【００１４】
このように構成された有機ＥＬ表示装置は、前記凹欠部が、前記側面部の対向部側に配置されているため、有機ＥＬ表示装置を傾斜した状態で使用並びに保管しても、経時変化により乾燥剤から分離したオイルを保持することが可能な体積が増える。よって、有機ＥＬ素子の発光層の材料である有機材料のオイルによる影響を抑えることが可能となり、ダークスポットの発生を抑え、長時間の発光を維持することが期待できる。
【００１５】
また、このような有機ＥＬ表示装置として、前記凹欠部が、前記側面部の内表面側において、前記対向部側から漸浅するように形成されていてもよい。
【００１６】
このように構成された有機ＥＬ表示装置は、前記側面部の内表面側の全域にわたって前記凹欠部を形成することが可能となり、経時変化により乾燥剤から分離したオイルを一時的に保持することができる領域を最大限に確保することができ、有機材料のオイルによる影響を抑えることが期待できる。
【００１７】
また、このような有機ＥＬ表示装置として、前記封止部材は、前記発光層を囲むように設けられ、前記素子基板と前記封止部材を接合する接着剤と、前記接着剤により前記素子基板と前記封止部材とが接合される接合部をさらに備えており、前記凹欠部が、前記素子基板及び前記封止部材、並びに前記接合部と、から形成されていてもよい。
【００１８】
このように構成された有機ＥＬ表示装置は、前記凹欠部を形成する場合に、封止部材を加工することなく、接着剤の塗布部位の調整により形成することができるため、加工工数を増やすことがない。
【００１９】
また、このような有機ＥＬ表示装置として、前記素子基板上において、前記側面部の内周面側からの前記素子基板に対する垂線が、前記素子基板と交わる交点から、前記接着剤近傍まで延設するように形成された突出部を設けてもよい。
【００２０】
このように構成された有機ＥＬ表示装置は、前記凹欠部内において、前記素子基板上に突出部が設けられているため、凹欠部の開口が、前記突出部の厚み分だけ狭くなる。よって、封止部材内の封止空間に堆積した乾燥剤から分離したオイルが、毛細管現象により、凹欠部内に入り易くなり、保持することが可能となる。
【００２１】
また、このような有機ＥＬ表示装置として、前記突出部が、前記接着剤との間に空隙を設けられてもよい。この空隙により、乾燥剤から分離したオイルを確実に保持することが期待できる。さらに、前記突出部が、前記交点を越えて前記発光層側に延在しているように設けられてもよい。さらにまた、前記突出部が、絶縁膜からなるように設けられてもよい。
【００２２】
また、このような有機ＥＬ表示装置として、前記凹欠部が、前記側面部の厚みの半分以下となるように形成されていてもよい。このように構成された有機ＥＬ表示装置は、前記凹欠部から破損することがなく、封止部材としての強度を保つことができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明により、有機ＥＬ素子における発光層の有機材料が、乾燥剤から分離したオイルによる影響を受け難い、有機ＥＬ表示装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
発明の実施の形態１．
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照して説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る有機ＥＬ表示装置を示す断面図である。また、図２は、本発明の実施の形態に係る有機ＥＬ表示装置の上面図であり、図３と図４は、図２のＩＩＩ−ＩＩＩに対応する断面図である。
【００２５】
図１に示すように、本実施の形態に係る有機ＥＬ表示装置１０は、有機ＥＬ素子１２の層構造を有している。図１に示すガラス基板１１上に、陽極となるＩＴＯ膜をコーティングし、不要な部分をエッチングしてパターニングしＩＴＯ配線１１２を形成する。この基板を洗浄して、その上に有機材料を蒸着し、発光層１１３を形成する。次に陰極１１４を形成することにより有機ＥＬ素子１２を構成する。
【００２６】
次に、有機ＥＬ素子１２の発光層１１３の材料である有機材料は水分に影響され易いので、封止部材１５により密閉される。封止部材の材料は、ガラス部材や金属部材が使われることが多いが、封止フィルムが使用されることもある。この封止部材１５の内部には、有機材料の水分による影響を抑えるために、乾燥剤１４が配置されており、有機ＥＬ素子１２などを形成したガラス基板１１と、封止部材１５とを接着剤１３により接着して貼り合わせ、最後にガス出しをしてパッシブ型の有機ＥＬ素子の層構造１０が形成されている。
【００２７】
ここで、乾燥剤１４について説明する。乾燥剤１４は、乾燥剤の主成分であるゼオライトを、不活性なフッ素系のオイルに分散させてペースト状にしたものを使用している。
【００２８】
次に、封止部材１５の構造を説明する。封止部材１５は、発光層１１３を囲繞するように凹部１２５を形成している。さらに詳しく述べると、封止部材１５は、発光層１１３に対向し凹部１２５の底部となる対向部１２６と、発光層１１３を取り囲むように対向部１２６の端部から延設された側面部１２７と、有機ＥＬ素子１２などを形成したガラス基板１１と封止部材１５とを接着剤１３により接合する接合部１２９と、発光層１１３を取り囲むように側面部１２７の内周面にわたって形成された凹欠部１２８から形成されている。
【００２９】
図２は、発光層１１３を取り囲むように、封止部材１５の側面部１２７の内周面にわたって形成された凹欠部１２８を示す上面図である。さらにまた、図２のＩＩＩ−ＩＩＩに対応する断面図３に示すように、凹欠部１２８の奥行きが、封止部材１５の側面部１２７の厚みの半分以下に形成されている。ここで凹欠部１２８の形状は、図４に示すように、側面部１２７の内表面側において、対向部１２６側から接合部１２９側へ漸浅するように形成されていてもよい。このように凹欠部１２８の漸浅するような形状は、ブラスト加工、又はエッチング加工により形成することが可能である。
【００３０】
従来のオイルを有する乾燥剤を備えた有機ＥＬ表示装置は、経時変化により乾燥剤からオイルが分離してしまうことがある。この分離したオイルは、封止空間内に堆積し、この堆積したオイルが、有機ＥＬ素子の発光層１１３の材料である有機材料に接触すると、ダークスポットが発生し、発光を維持することが不可能になるといった問題を生じていた。その理由として、大気中に存在する水蒸気が、封止部材１５内の封止空間に透湿し進入した場合、直接オイルを介して有機材料に接触し易くなることが挙げられ、ダークスポットの発生を加速し、発光を維持することができなくなる恐れがあった。特に、このような現象が、有機ＥＬ表示装置を傾斜した状態で使用並びに保管した場合に、起こり易かった。
【００３１】
しかしながら、本実施形態によれば、封止部材１５の側面部１２７の内表面側に凹欠部１２８を形成している。このため、乾燥剤１４から経時変化により分離したオイルが、封止空間内に堆積したとしても、凹欠部の体積分だけ、オイルを確保できる領域が増えている。よって、この堆積したオイルが、有機ＥＬ素子の発光層１１３の材料である有機材料に接触することを防止することができる。さらに、このオイルを介して、封止空間に侵入した水蒸気が、有機ＥＬ素子の発光層の材料である有機材料に接触することを防止することができる。このように、オイルが、有機ＥＬ素子の発光層１１３の材料である有機材料に接触することを防止することができるため、ダークスポットが発生し、発光を維持することが不可能になるといった問題を解決することができる。このような効果は、有機ＥＬ表示装置を傾斜した状態で使用並びに保管した場合に、特に有効である。
【００３２】
また、凹欠部１２８の厚みは、側面部１２７の厚みの半分以下となるように設計されている。このように構成された封止部材１５を有する有機ＥＬ表示装置は、凹欠部１２８から破損することがなく、封止部材１５としての強度を保つことができる。さらにまた、凹欠部１２８が、側面部１２７の内表面側において、対向部１２６側から接合部１２９側へ次第に浅くなるように、すなわち漸浅するように形成されれば、封止部材１５内に堆積した乾燥剤１４から経時変化により分離したオイルを一時的に保持することができる領域を最大限に確保することができる。よって、有機材料のオイルによる影響を抑えることが期待できる。
【００３３】
発明の実施の形態２．
次に本発明の実施の形態２に係る有機ＥＬ表示装置について、図５に示す断面図を参照して説明する。ここで、図６は、本発明の実施の形態２に係る有機ＥＬ表示装置の上面図であり、図７は、図６のＶＩＩ−ＶＩＩに対応する断面図である。尚、この発明の実施の形態２に係る有機ＥＬ表示装置の全体構成は、発明の実施の形態１に係る有機ＥＬ表示装置を示す図１と同様であり、説明を省略する。この発明の実施の形態２では、凹欠部１２８が、有機ＥＬ素子１２などを形成したガラス基板１１及び封止部材１５、並びに接合部１２９と、から形成されている点に特徴を有する。ここで、接合部１２９の厚み、すなわち接着剤１３の厚みは、１０μｍから３０μｍに設計されることが望ましい。
【００３４】
本実施形態による有機ＥＬ表示装置１０は、凹欠部１２８を形成する場合に、封止部材１５を加工することなく、接着剤１３の塗布部位の調整により形成することができる。よって、加工工数を増やすことがないため、コストアップすることなく、封止部材１５内に堆積した乾燥剤１４から経時変化により分離したオイルを一時的に保持することが可能な凹欠部１２８を形成することができる。
【００３５】
発明の実施の形態３．
次に本発明の実施の形態３に係る有機ＥＬ表示装置について、図８に示す断面図を参照して説明する。ここで、図８は、図６のＶＩＩ−ＶＩＩに対応する本発明の実施の形態３に係る有機ＥＬ表示装置の部分断面図である。尚、この発明の実施の形態３に係る有機ＥＬ表示装置の全体構成は、発明の実施の形態１に係る有機ＥＬ表示装置を示す図１と同様であり、説明を省略する。この発明の実施の形態３では、有機ＥＬ素子１２などを形成するガラス基板１１上において、側面部１２７の内周面側からのガラス基板１１に対する垂線が、ガラス基板１１と交わる交点１７から、接着剤１３近傍まで延設するように形成された突出部１６を設けている点に特徴を有する。ここで、突出部１６と接着剤１３との間には、空隙１８が設けられている。尚、突出部１６の厚みは、１μｍ以上であることが望ましく、接合部１２９の厚み、すなわち接着剤１３の厚みの１／２以下であることが望ましい。
【００３６】
本実施形態による有機ＥＬ表示装置１０は、凹欠部１２８内において、ガラス基板１１上に突出部１６が設けられていることにより、凹欠部１２８の開口が、突出部１６の厚み分だけ狭くなる。よって、封止部材内の封止空間に乾燥剤１４から分離し溜まったオイルが毛細管現象により、凹欠部内に入り易くなると共に、オイル自体の表面張力により、凹欠部１２８の開口から出難くなり、空隙１８で確実に保持することが可能となる。このように、オイルが、有機ＥＬ素子の発光層１１３の材料である有機材料に接触することを防止することができるため、ダークスポットが発生し、発光を維持することが不可能になるといった問題を解決することができる。
【００３７】
また、突出部１６は、有機ＥＬ素子１２内の絶縁膜からなるように設けられてもよい。このように突出部１６が、ＩＴＯの表面に発光部分だけが露出するように付加される絶縁膜（不図示）により形成された場合には、新たに突出部を設けるための加工工数を増やすことがないため、コストアップを可能な限り抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明に係る有機ＥＬ表示装置の全体構成を示す断面図である。
【図２】本発明に係る有機ＥＬ表示装置の上面図ある。
【図３】本発明に係る有機ＥＬ表示装置の断面図である。
【図４】本発明に係る有機ＥＬ表示装置の断面図である。
【図５】本発明に係る有機ＥＬ表示装置の全体構成を示す断面図である。
【図６】本発明に係る有機ＥＬ表示装置の上面図ある。
【図７】本発明に係る有機ＥＬ表示装置の断面図である。
【図８】本発明に係る有機ＥＬ表示装置の断面図である。
【図９】従来の有機ＥＬ表示装置１００の全体構成を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１０    有機ＥＬ表示装置
１１    素子基板
１２    有機ＥＬ素子
１３    接着材
１４    乾燥剤
１５    封止部材
１６    突出部
１７    交点
１８    空隙
１１２  ＩＴＯ配線
１１３  発光層
１１４  陰極
１２５  凹部
１２６  対向部
１２７  側面部
１２８  凹欠部
１２９  接合部
【図１】
2008112625.tif 000003
【図２】
2008112625.tif 000004
【図３】
2008112625.tif 000005
【図４】
2008112625.tif 000006
【図５】
2008112625.tif 000007
【図６】
2008112625.tif 000008
【図７】
2008112625.tif 000009
【図８】
2008112625.tif 000010
【図９】
2008112625.tif 000011