(57)【要約】【課題】トリミングが施され、あるいはパターンが途中で切れて用紙の全面に不正コピー防止パターンが印刷もしくは形成されない場合でも、不正コピー防止パターンと認識できるようにする。【解決手段】所定の領域に画像を出力する画像出力部４を有し、不正コピー防止パターンを用紙上に出力する画像処理装置において、所定の領域を示す出力領域情報を画像出力部４から取得し、出力領域情報と不正コピー防止パターンとを比較し、比較結果に基づいて不正コピー防止パターンの出力位置を得る不正コピー防止パターン出力位置制御部２ｃと、不正コピー防止パターン出力位置制御部２ｃにより設定された出力位置に基づいて、不正コピー防止パターンと画像データとを合成する不正コピー防止パターン合成部３とを備え、画像出力部４は不正コピー防止パターン合成部３で合成された画像データに基づいて用紙上に出力する。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の領域に画像を出力する画像出力手段を有し、不正コピー防止パターンを用紙上に出力する画像処理装置において、
前記所定の領域を示す出力領域情報を前記画像出力手段から取得し、前記出力領域情報と前記不正コピー防止パターンとを比較し、比較結果に基づいて前記不正コピー防止パターンの出力位置を得る出力位置設定手段と、
前記出力位置設定手段により設定された出力位置に基づいて、不正コピー防止パターンと画像データとを合成する合成手段と、
を備え、
前記画像出力手段は、前記合成手段によって合成された画像データに基づいて用紙上に出力することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像処理装置において、
前記画像出力手段は画像データをトリミングして印字する画像出力エンジンであって、
前記設定手段は前記トリミングに関するトリミング情報を前記画像出力エンジンから取得し、前記トリミング情報と前記不正コピー防止パターンとを比較し、比較結果に基づいて前記不正コピー防止パターンの出力位置を設定することを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
請求項２記載の画像処理装置において、
前記不正コピー防止パターンを生成する生成手段をさらに備え、
前記生成手段は前記所定の領域を示す出力領域情報に基づいて位置調整し、不正コピー防止パターンを生成することを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
請求項１記載の画像処理装置において、
前記不正コピー防止パターンの後端のパターンが正常に打ち出せるか否かを判断する判断手段を備え、
前記設定手段は、前記判断手段により打ち出せないと判断された場合は、単位パターンの後端が前記所定の領域の後端にくるように出力位置を設定することを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
請求項３記載の画像処理装置において、
前記生成手段は、前記トリミング情報に加え、各ページの有効印刷範囲の情報に基づき不正コピー防止パターンを生成することを特徴とする画像処理装置。
【請求項６】
請求項３又は５記載の画像処理装置において、
前記生成手段は、集約印刷の場合、前記不正コピー防止パターンを各ページに生成することを特徴とする画像処理装置。
【請求項７】
請求項６記載の画像処理装置において、
前記生成手段は、集約印刷の場合、集約された各ページの有効印刷範囲の情報に基づき不正コピー防止パターンを生成することを特徴とする画像処理装置。
【請求項８】
所定の領域に画像を出力する画像出力手段を備え、不正コピー防止パターンを用紙上に出力する画像処理方法において、
前記所定の領域を示す出力領域情報を前記画像出力手段から取得し、
前記出力領域情報と前記不正コピー防止パターンとを比較し、
比較結果に基づいて前記不正コピー防止パターンの出力位置を設定し、
前記設定された出力位置に基づいて、不正コピー防止パターンと画像データとを合成し、
合成された画像データに基づいて用紙上に画像出力する
ことを特徴とする画像処理方法。
【請求項９】
不正コピー防止パターンを画像と合成し、所定の領域に画像を出力する画像出力手段から出力するためのコンピュータプログラムにおいて、
前記所定の領域を示す出力領域情報を前記画像出力手段から取得する手順と、
前記出力領域情報と前記不正コピー防止パターンとを比較する手順と、
比較結果に基づいて前記不正コピー防止パターンの出力位置を設定する手順と、
前記設定された出力位置に基づいて、不正コピー防止パターンと画像データとを合成する手順と、
合成された画像データに基づいて用紙上に画像出力する手順と、
を備えていることを特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項１０】
請求項９記載のコンピュータプログラムがコンピュータによって読み込まれ実行可能に記憶されていることを特徴とする記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、不正コピー防止パターンを画像と合成して出力する画像処理装置、画像処理方法、不正コピー防止パターンを画像と合成して出力するためのコンピュータプログラム、及びこのコンピュータプログラムを記憶した記憶媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
不正コピー防止パターンの１つとして所謂地紋が用いられる。図１８は従来から実施されている不正コピー防止パターンを地紋として出力画像と合成して出力する画像処理装置の回路構成を示すブロック図である。同図において、画像処理装置は、画像入力部１、不正コピー防止パターン生成部２ａを備えた画像処理部２、不正コピー防止パターン合成部３及び画像出力部４から構成されている。この構成では、画像入力部１から入力された入力画像と不正コピー防止パターン生成部２ａで生成された不正コピー防止パターンを不正コピー防止パターン合成部３で合成して出力するようになっている。
【０００３】
一方、このような地紋印刷あるいは地紋形の技術として、例えば特許文献１及び２に開示された発明が公知である。このうち特許文献１記載の発明は、プリンタ、管理者用ホスト装置及びユーザ用ホスト装置がネットワークで接続されたプリンタシステムにおける印刷制御方法において、前記ユーザ用ホスト装置から前記プリンタに印刷指示をした場合、印刷データを作成するプリンタドライバが前記管理者用ホスト装置に管理情報を問い合わせ、当該管理情報内に自ユーザ名があった場合に地紋印刷を行うことを特徴とするものである。
【０００４】
また、特許文献２記載の発明は、潜像部と背景部とを含む地紋画像を生成する画像処理装置における地紋画像生成方法であって、潜像部と背景部の印刷濃度が等しくなるように、潜像部を構成する潜像パターンと背景部を構成する背景パターンの組み合わせを決定する工程と、前記決定された潜像パターン及び背景パターン、前記地紋画像の色を決定する色情報、処理対象画像である入力画像情報、入力画像中の処理対象領域を指定する処理領域情報、前記潜像部と背景部を指定する領域指定情報、及び白地の領域を指定するカモフラージュ領域指定画像情報を入力する工程と、前記入力された各情報に基づき、地紋画像を生成する工程とを有することを特徴とするものである。
【特許文献１】２００４−０７８７５２号公報
【特許文献２】２００５−０９４３２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、前記従来技術のような地紋を使用した不正コピー防止パターンでは、用紙の外周に沿ってトリミングが施され、用紙の外周部に画像が存在しない（印刷されない）白の地肌の領域が生じる場合がある。このような領域を有する画像を読み取ったときに不正コピー防止パターンが用紙端部に存在しないので、画像読み取り装置あるいは画像処理装置が不正コピーであると認識しないで、コピーを実行することがあり、不正コピー防止パターンの機能を発揮できないことがあった。
【０００６】
また、逆に不正コピー防止パターンを形成したときに、不正コピー防止パターンの各パターンの大きさと用紙の大きさとの関係で、用紙の端の部分で不正コピー防止パターンが切れる場合もある。このようにパターンが途中で切れた場合も、画像読み取り装置あるいは画像処理装置が不正コピーであると認識しないで、不正コピー防止パターンの機能を発揮できないことがあった。
【０００７】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、トリミングが施され、あるいはパターンが途中で切れて用紙の全面に不正コピー防止パターンが印刷もしくは形成されない場合でも、不正コピー防止パターンと認識できるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するため、第１の手段は、所定の領域に画像を出力する画像出力手段を有し、不正コピー防止パターンを用紙上に出力する画像処理装置において、前記所定の領域を示す出力領域情報を前記画像出力手段から取得し、前記出力領域情報と前記不正コピー防止パターンとを比較し、比較結果に基づいて前記不正コピー防止パターンの出力位置を設定する設定手段と、前記設定手段により設定された出力位置に基づいて、不正コピー防止パターンと画像データとを合成する合成手段とを備え、前記画像出力手段は、前記合成手段によって合成された画像データに基づいて用紙上に画像出力することを特徴とする。
【０００９】
第２の手段は、第１の手段において、前記画像出力手段が画像データをトリミングして印字する画像出力エンジンであって、前記設定手段は前記トリミングに関するトリミング情報を前記画像出力エンジンから取得し、前記トリミング情報と前記不正コピー防止パターンとを比較し、比較結果に基づいて前記不正コピー防止パターンの出力位置を設定することを特徴とする。
【００１０】
第３の手段は、第２の手段において、前記不正コピー防止パターンを生成する生成手段をさらに備え、前記生成手段は前記所定の領域を示す出力領域情報に基づいて位置調整し、不正コピー防止パターンを生成することを特徴とする。
【００１１】
第４の手段は、第１の手段において、前記不正コピー防止パターンの後端のパターンが正常に打ち出せるか否かを判断する判断手段を備え、前記設定手段は、前記判断手段により打ち出せないと判断された場合は、単位パターンの後端が前記所定の領域の後端にくるように出力位置を設定することを特徴とする。
【００１２】
第５の手段は、第３の手段において、前記生成手段が前記トリミング情報に加え、各ページの有効印刷範囲の情報に基づき不正コピー防止パターンを生成することを特徴とする。
【００１３】
第６の手段は、第３又は第５の手段において、前記生成手段が、集約印刷の場合、前記不正コピー防止パターンを各ページに生成することを特徴とする。
【００１４】
第７の手段は、第６の手段において、前記生成手段が、集約印刷の場合、集約された各ページの有効印刷範囲の情報に基づき不正コピー防止パターンを生成することを特徴とする。
【００１５】
第８の手段は、所定の領域に画像を出力する画像出力手段を備え、不正コピー防止パターンを用紙上に出力する画像処理方法において、前記所定の領域を示す出力領域情報を前記画像出力手段から取得し、前記出力領域情報と前記不正コピー防止パターンとを比較し、比較結果に基づいて前記不正コピー防止パターンの出力位置を設定し、前記設定された出力位置に基づいて、不正コピー防止パターンと画像データとを合成し、合成された画像データに基づいて用紙上に画像出力することを特徴とする。
【００１６】
第９の手段は、不正コピー防止パターンを画像と合成し、所定の領域に画像を出力する画像出力手段から出力するためのコンピュータプログラムにおいて、前記所定の領域を示す出力領域情報を前記画像出力手段から取得する手順と、前記出力領域情報と前記不正コピー防止パターンとを比較する手順と、比較結果に基づいて前記不正コピー防止パターンの出力位置を設定する手順と、前記設定された出力位置に基づいて、不正コピー防止パターンと画像データとを合成する手順と、合成された画像データに基づいて用紙上に画像出力する手順と、を備えていることを特徴とする。
【００１７】
第１０の手段は、第９の手段に係るコンピュータプログラムがコンピュータによって読み込まれ、実行可能に記憶された記憶媒体を特徴とする。
【００１８】
なお、後述の実施形態では、画像出力手段は画像出力部（印刷装置）４に、設定手段は不正コピー防止パターン出力位置制御部２ｃを含む画像処理部２に、合成手段は不正コピー防止パターン合成部３に、生成手段は不正コピー防止パターン生成部２ａに、判断手段は不正コピー防止パターン出力位置算出部２ｆ及び不正コピー防止パターン出力位置制御部２ｃに、それぞれ対応する。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、トリミングが施され、あるいはパターンが途中で切れて用紙の全面に不正コピー防止パターンが印刷もしくは形成されない場合でも、不正コピー防止パターンと認識することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、図面を参照し、本発明の実施形態について説明する。
【実施例１】
【００２１】
図１は本発明の実施形態における実施例１に係る画像処理装置の回路構成を示すブロック図である。同図において、実施例１に係る画像処理装置は、画像入力部１、画像処理部２、不正コピー防止パターン合成部３及び画像出力部４とからなる。これら各部の構成は前記図１８に示した従来例と同様である。ただし、本実施例では、画像処理部２が不正コピー防止パターン生成部２ａに加えてトリミング位置検出部２ｂ及び不正コピー防止パターン出力位置制御部２ｃを備え、画像出力部４からトリミング位置検出部２ｂに画像出力部４から出力する出力画像データが取り込まれ、トリミング位置検出部２ｂでは、取り込んだ出力画像データに基づいて不正コピー防止パターン出力位置制御部２ｃに不正コピー防止パターンＰのトリミング位置を出力する。
【００２２】
不正コピー防止パターン出力位置制御部２ｃでは、入力されたトリミング位置と不正コピー防止パターンＰとから不正コピー防止パターンＰの出力位置を決定し、不正コピー防止パターン合成部３に出力位置情報を入力する。不正コピー防止パターン合成部３では、入力された出力位置情報と画像情報を合成し、画像出力部４へ送り、画像出力部４から不正コピー防止パターンＰと入力画像データとが合成された画像が出力される。
【００２３】
図２は不正コピー防止パターンＰの最小単位のパターンを示す図である。この単位パターンＰ１は１単位の不正コピー防止パターンＰであり、この単位パターンＰ１を主走査方向及び副走査方向に連続して形成し、図２（ｂ）に示すように用紙の全面に形成する。単位パターンＰ１の大きさや形状は任意であり、読み取り装置の解像度などに応じて適宜設定されるものである。図では比較的大きく描かれているが、例えば一辺が１２８ドット〜２５６ドット程度のものである。
【００２４】
図３は入力画像データと不正コピー防止パターンとを合成して出力する状態を示す説明図で、図３（ａ）が印刷すべき入力画像データによる画像の状態、図３（ｂ）が用紙全面に単位ユニットＰ１を展開して不正コピー防止パターンＰを作成した状態、図３（ｃ）が両者を合成して出力される画像の状態をそれぞれ示す。
【００２５】
図３（ｃ）のような画像を出力する手順を図４のフローチャートに示す。図４は、実施例１における不正コピー防止パターンの印刷処理の処理手順を示すフローチャートである。図４において、不正コピー防止パターンの印刷が指定されると（ステップＳ１０１）、印刷装置から印刷用紙サイズの情報を取得する（ステップＳ１０２）。不正コピー防止パターン生成部２ａは取得した印刷用紙のサイズ情報に基づいて前記単位パターンＰ１を用紙サイズの大きさに展開し、用紙サイズ大の不正コピー防止パターンＰを生成する（ステップＳ１０３−図３（ｂ））。この場合は、トリミングは行われていないので、不正コピー防止パターン位置制御部２ｃからの位置情報に基づいて用紙の端部から不正コピー防止パターンＰが形成されるように不正コピー防止パターン合成部３によって画像入力部１からの印刷データと不正コピー防止パターンＰの画像合成が行われる（ステップＳ１０４）。次いで、合成処理後の画像データを画像出力部（印刷装置）４に送信し、合成画像が印刷出力される（ステップＳ１０５）。
【００２６】
以上のように、本実施例によれば、印刷用紙サイズに合わせた不正コピー防止パターンＰを生成することができる。
【実施例２】
【００２７】
実施例１では、用紙の全面にわたって印刷されているが、用紙先端のローラ巻き込み防止や印刷装置の印刷用紙搬送経路の汚れ防止のため印刷装置ごとに印刷用紙に対して印字を行わない範囲であるトリミング処理が行われる場合がある。トリミングが行われるサイズは印刷装置ごとに異なるサイズが指定されている。
【００２８】
このようなトリミングを実施例１で形成した図３（ｃ）で示した画像にそのまま施すと、図５（ａ）のように図３（ｃ）で示した画像の用紙端部に沿って白画像領域が形成される。このようにトリミングされた領域がそのまま白画像として出力されると、白画像が含まれる単位パターンＰ１のパターンが不完全なものとなる。前述のように画像読み取り装置あるいは画像処理装置は用紙のパターンを読み込んだときに、完全な単位パターンＰ１を読んだ時点で不正コピー防止パターンＰであると認識するので、図５（ａ）のような形でトリミングが施されると、図５（ｂ）において網点で示した領域は不正コピー防止パターンＰであると認識することはできない。図５で言うと、外周部から２つ目の単位パターンＰ１を読んだ時点でその内側の領域のみ不正コピー防止パターンＰであると認識することになる。
【００２９】
そこで、本実施例２では、読み込み方向から確実に１つ目の単位パターンＰ１を読むことができるように不正コピー防止パターンＰを形成した。すなわち、図６のトリミング幅情報を示す図から分かるように印刷装置側では予めトリミングする範囲はハード的に決まっていることが多く、前記範囲は画像出力されない。そこで、画像処理装置は、前記範囲に対応するトリミング領域をトリミング幅情報Ｔａ，Ｔｂとして印刷装置側から取得し、図７（ａ）に示すように前記トリミング幅情報Ｔａ，Ｔｂとして得た幅だけ主走査方向及び副走査方向にシフトする。そして、図７（ｂ）に示すように前記シフトされた不正コピー防止パターンＰＰと入力画像とを合成する。なお、図７はトリミングサイズ情報により移動した不正コピー防止パターンＰと印刷情報を合成した状態を示す図である。
【００３０】
図８はこのような処理を行う画像処理装置の回路構成を示すブロック図である。この実施例２に係る回路は図１の画像処理部２に、用紙サイズ検出部２ｄ、不正コピー防止パターンサイズ検出部２ｅ、及び不正コピー防止パターン出力位置算出部２ｆを設けたものである。用紙サイズ検出部２ｄは、用紙サイズ情報５に基づいて用紙サイズを検出し、不正コピー防止パターンサイズ検出部２ｅは不正コピー防止パターン生成部２ａからのパターン生成情報に基づいて不正コピー防止パターンサイズを検出し、不正コピー防止パターン出力位置算出部２ｆは、用紙サイズ検出部２ｄ、不正コピー防止パターンサイズ検出部２ｅ及びトリミング位置検出部２ｂからの情報に基づいて不正コピー防止パターンＰの出力位置を算出する。算出された不正コピー防止パターンＰの出力位置は不正コピー防止パターン出力位置制御部２ｃに出力され、不正コピー防止パターン出力位置制御部２ｃで画像入力部１から入力された印刷画像と合成され、画像出力部４に転送される。
【００３１】
図９は図８に示した画像処理装置で実行される不正コピー防止パターン出力位置移動処理の処理手順を示すフローチャートである。同図において、不正コピー防止パターンＰを正常に印刷するため印刷装置から用紙サイズ（印刷装置内に設定された値）が入力されると（ステップＳ２０１）、不正コピー防止パターン生成部２ａで不正コピー防止パターンＰを生成する（ステップＳ２０２）。次いで、印刷装置から用紙の印刷保証範囲外の情報となるトリミング情報を入手する（ステップＳ２０３）。
【００３２】
印刷装置から印刷用紙サイズの情報を取得し（ステップＳ２０１）、不正コピー防止パターン生成部２ａにおいて取得した印刷用紙のサイズ情報に基づいて用紙サイズ大の不正コピー防止パターンＰを生成する（ステップＳ２０２）。さらに、印刷用紙の用紙端からの印刷保証位置情報（トリミングサイズ情報）を印刷装置から取得し（ステップＳ２０３）、不正コピー防止パターン出力位置算出部２ｆで出力位置を算出し、不正コピー防止パターン出力位置制御部２ｃで不正コピー防止パターンＰの印刷位置をシフトし（ステップＳ２０４）、印刷保証範囲の内側から不正コピー防止パターンＰが出力されるように位置調整を行う。この結果は不正コピー防止パターン合成部３で印刷画像データと不正コピー防止パターンＰの画像合成を行い（ステップＳ２０５）、合成処理後の画像データを印刷装置に送信して印刷出力する（ステップＳ２０６）。この印刷画像が図７（ｂ）の画像である。
【００３３】
このように処理して不正コピー防止パターンＰの開始位置を単位パターンＰ１の開始位置を一致させるが、このような方法の他に、例えば図１０に示すようにパターン生成時に不正コピー防止パターンＰの原点位置をシフトしてからパターン生成し、印刷データと合成処理を行っても同様にトリミング領域が終了した位置から不正コピー防止パターンＰを開始することができる。不正コピー防止パターンＰと印字画像データの合成開始位置をトリミングサイズ情報分シフトして合成処理を行うというように、パターン移動と合成処理の手順が異なっても、パターン出力位置を所定の位置に指定できれば同じ効果が得られる。
【実施例３】
【００３４】
実施例２では、図７（ｂ）及び図１０に示すように印刷開始側は不正コピー防止パターンＰの開始位置と一致しているが、印刷終了側は単位パターンＰ１の途中で終わっている。すなわち、用紙には図１１（ａ）に示すようにトリミング領域以外の有効印刷範囲が設定される。そのため、図１１（ｂ）に示すように有効印刷範囲内の不正コピー防止パターンＰは用紙に印刷されるが、有効印刷範囲外の不正コピー防止パターンＰは印刷されず、その分のパターンが書けてしまうことになる。そのため、図１０に示すような画像を画像読み取り装置で読み取る際、パターンが欠けた側から読み取ると、完全な単位パターンＰ１は２つ目のパターンから発生するので、図１０網点で示された範囲については不正コピー防止機能が働かないことになる。
【００３５】
そこで、実施例３では、不正コピー防止パターンＰの後端が有効印刷範囲に入るように生成済みの不正コピー防止パターンＰの一部をシフトするようにしている。この例を図１２（ａ）に示す。この例では、有効印刷範囲の先端からパターンを形成するものに加えて、有効印刷範囲の後端から先端側にパターンを形成している。この場合、先端側からは少なくとも１単位パターンＰ１以上の位置までパターンを形成し、後端側からはｎ単位パターン１の不正コピー防止パターンＰを形成する。これにより、図（１）の主走査方向について先端側は有効印刷範囲の先端に一致し、後端は有効印刷範囲の後端に一致することになり、主走査方向のいずれの側から読み取っても不正コピー防止機能は保証される。
【００３６】
なお、図１２（ｂ）はパターンの後端が有効印刷範囲の後端と一致する位置に２つ目のパターンの先頭位置を設定したもので、この場合も有効印刷範囲の先端側と後端側に対して不正コピー防止パターンＰの先端と後端がそれぞれ一致することになり主走査方向のいずれの側から読み取っても不正コピー防止機能が保証されることは前述の通りである。
【００３７】
なお、副走査方向においても同様であり、図１３に示すように主走査方向と副走査方向のいずれの方向についてもパターン印刷位置調整を実施すれば、用紙の四辺のいずれの側から読み取っても不正コピー防止機能を発揮させることができる。
【００３８】
図１４はこのときの処理手順を示すフローチャートである。このフローチャートでは、印刷用紙のサイズ情報を印刷装置から（ステップＳ３０１）、印刷保証位置情報（トリミングサイズ情報）を印刷装置から取得し（ステップＳ３０２）、印刷用紙のサイズ情報とトリミングサイズ情報より有効印刷範囲サイズを算出する（ステップＳ３０３）。
【００３９】
次いで、不正コピー防止パターンサイズと有効印刷範囲のサイズを比較し（ステップＳ３０４）、有効印刷範囲内に不正コピー防止パターンＰを正常に出力できるかどうかチェックする（ステップＳ３０５）。なお、ここでいう正常とは有効印刷範囲サイズが単位パターンＰ１のパターンサイズの整数倍であることを意味する。この場合、主走査方向と副走査方向についてチェックする。主走査方向及び副走査方向ともに正常であれば、有効印刷範囲の外縁に不正コピー防止パターンＰの先端と後端（外縁）が一致するようにパターンを生成し（ステップＳ３０６）、不正コピー防止パターンＰと印刷画像データを合成する（ステップＳ３０８）。
【００４０】
もし、正常でなければ、主走査方向及び副走査方向ともに前記図１３を参照して説明したように先頭位置あるいは後端位置が有効印刷範囲の外縁と一致するように出力位置を調整（算出し、出力位置を制御）して、パターンを生成し（ステップＳ３０７）、不正コピー防止パターンＰと印刷画像データを合成する（ステップＳ３０８）。これらの処理によりスキャナー装置で印刷結果のどの用紙端から読み込んでも不正コピー防止パターンＰが正常に検出可能になる。
【００４１】
有効印刷サイズ情報を決定する要因は用紙サイズとトリミングサイズだけでなく、ユーザが印刷物に対して任意の印刷位置調整を指定する場合もある。すなわち、綴じ代やパンチ穴指定により印刷出力位置をシフトした場合、トリミングサイズ情報とユーザ指定の印刷位置情報を比較し、指定範囲より内側である印刷情報の出力保証範囲を有効印刷範囲として前記処理を実行し、不正コピー防止パターンＰと印刷画像データを合成する。
【００４２】
また、図１５に示すような複数ページの印刷情報を１ページに印刷するような集約印刷の場合、図１６に示すように各ページごとに主走査方向及び副走査方向に不正コピー防止パターンＰの印刷を設定する。このように各ページごとに不正コピー防止パターンＰの印刷位置を調整して出力することによって、印刷後に印字結果をページごとに裁断しても印刷範囲に対して不正コピー防止パターンＰが正常に出力されることになる。
【００４３】
一方、図１７に示すように複数ページの印刷情報を１ページに印刷するような集約印刷の場合、各ページごとに不正コピー防止パターンＰの印刷を設定する。その際、ページごとに不正コピー防止パターンＰの印刷位置を調整して印刷し、ページ間には不正コピー防止パターンＰを出力しない。このようにページ間には不正コピー防止パターンＰを出力しないようにしたことによって、印刷後に印字結果をページごとに裁断した場合と集約せずに印刷した場合の見かけ上の差異をなくすことができる。
【００４４】
ちなみに、図１６の例では、パターン印刷終了位置１とパターン印刷開始位置２との間には、パターン印刷終了１の後のパターンが残っているが、図１７の例では、パターン印刷終了位置１とパターン印刷開始位置２との間は空白となっており、不正コピー防止パターンＰは印刷されていない。これにより、図１７の例の場合、印刷後に印字結果をページごとに裁断した場合と集約せずに印刷した場合の見かけ上の差異がないことが分かる。
【００４５】
なお、ユーザによる前記印刷範囲の指定、集約印刷時における各ページ間の不正コピー防止パターンＰの出力の禁止は、図示しない操作部から画像処理部２に入力され、その入力に応じた処理が行われる。
【００４６】
なお、図４、図９及び図１４のフローチャートを含む各実施例で示した処理は画像処理部２内の図示しないＣＰＵが図示しないＲＯＭに格納されたプログラムを図示しないＲＡＭをワークエリアとして使用しながら実行される。
【００４７】
さらに、前記各実施例における処理の手順はプログラム化され、ＣＰＵによって実行される。画像処理部２は前記ＣＰＵを備え、当該ＣＰＵによって前記各動作を実行する。また、コンピュータプログラムはＦＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、メモリカード、あるいはネットワークを介して配布され、画像処理装置のコンピュータにインストールされて使用される。
【００４８】
以上のように、本実施形態によれば、
１）印刷用紙サイズに合わせた不正コピー防止パターン生成が可能になる  。
【００４９】
２）不正コピー防止パターンを出力する範囲を印刷装置から情報入手することにより、ユーザが印刷したいサイズと印刷可能な用紙選択で不一致が発生した場合でも印刷用紙に不正コピー防止パターンを適正なサイズで出力することができる。  
３）用紙端のトリミングなどにより印刷出力できない領域へは不正コピー防止パターンを出力せず、パターン出力開始位置を移動するので、不正コピー防止パターンの欠落を防止することができる。  
４）印刷保証範囲の端から不正コピー防止パターンを出力することにより、出力結果をどの方向から読み込んでも不正コピー防止パターンを正常に検出することができる。  
５）トリミングなどの印刷装置の制約で印字出力できない領域の他に、ユーザ指定の印刷範囲に不正コピー防止パターンを出力することができ、手動での設定が可能となる。  
６）集約印刷時に各ページの印刷範囲上に不正コピー防止パターンを出力することにより、各ページごとの不正コピー防止パターンによるセキュリティー効果のばらつきを抑えることができる。  
７）集約印刷時に各ページの間に不正コピー防止パターンを出力することを禁止することにより、集約印刷時と通常印刷時で印刷結果に差異が発生しないようにすることができる。  
等の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の実施形態における実施例１に係る画像処理装置の回路構成を示すブロック図である。
【図２】不正コピー防止パターンの最小単位のパターンを示す図である。
【図３】入力画像データと不正コピー防止パターンとを合成して出力する状態を示す説明図である。
【図４】実施例１における不正コピー防止パターンの印刷処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図５】出力画像にトリミング処理を施したときの画像を示す図である。
【図６】印刷装置からのトリミングサイズ（幅）情報を示す図である。
【図７】トリミングサイズ情報により移動した不正コピー防止パターンと印刷画像を合成した状態を示す図である。
【図８】実施例２に係る画像処理装置の回路構成を示すブロック図である。
【図９】図８に示した画像処理装置で実行される不正コピー防止パターン出力位置を移動させる処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】トリミング幅に合わせて不正コピー防止パターン印刷開始位置を調整ときの不正コピー防止パターンと印刷画像を合成した状態を示す図である。
【図１１】トリミング幅と用紙サイズから有効印刷範囲におけるパターンサイズを算出するときの状態を示す図である。
【図１２】印刷範囲情報、不正コピー防止パターンサイズ情報からパターン出力位置を移動するときの処理を示す図である。
【図１３】印刷範囲に合わせて不正コピー防止パターンの印刷終了位置を調整したときの状態を示す図である。
【図１４】トリミングサイズ情報により不正コピー防止パターン出力位置を移動させる処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図１５】集約印刷時の不正コピー防止パターン範囲を示す図である。
【図１６】集約印刷時の不正コピー防止パターン位置を調整したときの状態を示す図である。
【図１７】集約印刷時のページ間に不正防止パターンを出力しないときの状態を示す図である。
【図１８】従来例に係る画像処理装置の回路構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００５１】
１  画像入力部
２  画像処理部
２ａ  不正コピー防止パターン生成部
２ｂ  トリミング位置検出部
２ｃ  不正コピー防止パターン出力位置制御部
２ｄ  用紙サイズ検出部
２ｅ  不正コピー防止パターンサイズ検出部
２ｆ  不正コピー防止パターン出力位置算出部
３  不正コピー防止パターン合成部
４  画像出力部
５  用紙サイズ情報
Ｐ  不正コピー防止パターン
Ｐ１  単位パターン
Ｔａ，Ｔｂ  トリミング幅情報
【図１】
2008236074.tif 000003
【図２】
2008236074.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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