(57)【要約】【課題】ヒータカバーに対して棒状ヒータからの熱的保護を有効に機能させた上で、棒状ヒータが簡単に着脱できるようにする。【解決手段】貯蔵室１５の側壁にはボックス４１が嵌められ、その開口側を覆ってダクト６０が着脱可能に張られることで冷却器室４０が形成される。冷却器室４０内には冷却器４５が装備され、その下面の奥側には、ガラス管ヒータ７０がヒータカバー７５に収められて配設される。ヒータカバー７５の正面板８５は、上方への揺動開閉可能に設けられる。正面板８５が閉じられていると、ダクト６０に対する熱的保護が図られるとともに、冷却器４５の下面へ庫内空気を案内する風向板として機能する。ダクト６０を外したのちヒータカバー７５の正面板８５を開くと、ガラス管ヒータ７０を貯蔵室１５側から簡単に着脱できる。【選択図】図４
2008215751.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵室の側壁には凹部が設けられてこの凹部の開口側を覆ってダクトを張ることにより冷却器室が形成され、この冷却器室には冷却器が収納されかつ同冷却器には除霜用の棒状ヒータが装備された冷却貯蔵庫において、
前記ダクトが前記貯蔵室側からの着脱可能に装着されているとともに、前記冷却器の下部側には、前記棒状ヒータの端部が嵌合可能な取付孔が開口された左右一対の側固定部と、両側固定部の上縁の間を繋いだ上面板とを有するヒータカバーが設けられ、かつこのヒータカバーには、同ヒータカバーの前記貯蔵室と対向した開口面を覆う正面板が開閉可能に設けられていることを特徴とする冷却貯蔵庫。
【請求項２】
前記ヒータカバーの前記側固定部に設けられた取付孔には、同側固定部の前記貯蔵室側の端縁に開口する開口溝が連通して形成され、前記棒状ヒータの端部が前記開口溝を通して径方向から前記取付孔に嵌合可能となっているとともに、前記正面板には、同正面板が前記ヒータカバーの前記貯蔵室と対向した開口面を覆う閉鎖位置にある場合に、前記開口溝を塞いで前記棒状ヒータの端部が抜け出るのを規制する規制部が設けられていることを特徴とする請求項１記載の冷却貯蔵庫。
【請求項３】
前記正面板は前記上面板から延出して一体的に形成され、かつ前記上面板と前記正面板との境の部分にはスリットが入れられることで折曲部が形成され、前記正面板は前記折曲部を中心として、前記ヒータカバーの前記貯蔵室と対向した開口面を閉鎖する位置と開放する位置との間で揺動可能となっていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の冷却貯蔵庫。
【請求項４】
前記ヒータカバーには、前記両側固定部の下縁の間を繋ぐようにして下面板が設けられ、前記正面板が前記閉鎖位置にある場合にその下端縁が、前記下面板の前記貯蔵室側の端縁に対してねじ止め可能となっていることを特徴とする請求項３記載の冷却貯蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、除霜用の棒状ヒータの配設構造に改良を加えた冷却貯蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の横型冷蔵庫としては、冷却ユニットを前方から出し入れ可能に収納する形式のものが一般的であった。より具体的には、貯蔵物を収納する本体の側方に機械室が設けられて、機械室内の上部位置に本体内と連通した冷却器室が張り出して設けられ、一方冷却ユニットは、基台上に、圧縮機、凝縮器を含む冷凍装置と、冷却器とを積み上げて搭載することで形成されている。また、冷却器には冷却ファンがケースに収められて一体に取り付けられ、例えばこのケースの下部側に、除霜用の例えばガラス管ヒータが組み付けられるようにして装備されている。この冷却ユニットが、冷却器側を冷却器室に収納しつつ機械室に出し入れされるようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１０−２３２０８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで近年では、横型冷蔵庫でも、少なくとも冷却器側は冷却器室内に固定的に設けたものが出現している。一方、例えば除霜用のガラス管ヒータは交換を必要とする場合があるが、従来のガラス管ヒータの配設構造は、冷却器側も庫外に出せることを前提とした構造であるため、冷却器室内においてガラス管ヒータを取り外しまた取り付けることが難しく、その改良が切望されていた。  
本発明は上記のような事情を背景として完成されたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、貯蔵室の側壁には凹部が設けられてこの凹部の開口側を覆ってダクトを張ることにより冷却器室が形成され、この冷却器室には冷却器が収納されかつ同冷却器には除霜用の棒状ヒータが装備された冷却貯蔵庫において、前記ダクトが前記貯蔵室側からの着脱可能に装着されているとともに、前記冷却器の下部側には、前記棒状ヒータの端部が嵌合可能な取付孔が開口された左右一対の側固定部と、両側固定部の上縁の間を繋いだ上面板とを有するヒータカバーが設けられ、かつこのヒータカバーには、同ヒータカバーの前記貯蔵室と対向した開口面を覆う正面板が開閉可能に設けられている構成としたところに特徴を有する。
【０００５】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記ヒータカバーの前記側固定部に設けられた取付孔には、同側固定部の前記貯蔵室側の端縁に開口する開口溝が連通して形成され、前記棒状ヒータの端部が前記開口溝を通して径方向から前記取付孔に嵌合可能となっているとともに、前記正面板には、同正面板が前記ヒータカバーの前記貯蔵室と対向した開口面を覆う閉鎖位置にある場合に、前記開口溝を塞いで前記棒状ヒータの端部が抜け出るのを規制する規制部が設けられているところに特徴を有する。
【０００６】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記正面板は前記上面板から延出して一体的に形成され、かつ前記上面板と前記正面板との境の部分にはスリットが入れられることで折曲部が形成され、前記正面板は前記折曲部を中心として、前記ヒータカバーの前記貯蔵室と対向した開口面を閉鎖する位置と開放する位置との間で揺動可能となっているところに特徴を有する。  
請求項４の発明は、請求項３に記載のものにおいて、前記ヒータカバーには、前記両側固定部の下縁の間を繋ぐようにして下面板が設けられ、前記正面板が前記閉鎖位置にある場合にその下端縁が、前記下面板の前記貯蔵室側の端縁に対してねじ止め可能となっているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
＜請求項１の発明＞
除霜運転の際、ヒータカバーの上面板により棒状ヒータに直接に除霜水が滴下することが防がれる。また、正面板によりダクトが棒状ヒータの熱から保護される。棒状ヒータを交換する場合は、貯蔵室側からダクトを外したのちヒータカバーの正面板を開き、棒状ヒータの両端部を側固定部の取付孔から抜き出しつつ貯蔵室側に抜き取る。新たな棒状ヒータを取り付ける場合は、上記とは逆に、棒状ヒータの両端部を側固定部の取付孔に嵌合しつつヒータカバー内に収めて、開いていた正面板を閉じる。  
ヒータカバーの正面板を開閉可能に設けたから、同正面板を閉じることでダクトの熱的保護を担保した上で、同正面板を開くことにより、棒状ヒータを貯蔵室側から簡単に取り外しまたは取り付けることができる。
【０００８】
＜請求項２の発明＞
棒状ヒータを取り付ける場合は、正面板を開いた状態から、棒状ヒータの端部が開口溝を通して径方向から取付孔に嵌合され、そののち正面板が閉じられることに伴い規制部が開口溝を塞ぐことで、棒状ヒータが抜け出し不能に保持される。取り外す場合は、正面板を開くと規制部が逃げて開口溝が開放されるから、棒状ヒータの端部を開口溝を通して径方向に抜き出しつつ取り外すことができる。棒状ヒータの端部をヒータカバーの側固定部の取付孔に嵌合または離脱するのに、開口溝を通して径方向に抜き差しすれば良いから、棒状ヒータの着脱をより簡単に行うことができる。
【０００９】
＜請求項３の発明＞
正面板がヒータカバーと一体的に形成され、折曲部から開閉できるようになっているから、構造もシンプルで、かつ開閉動作も簡単に行うことができる。  
＜請求項４の発明＞
ヒータカバーに下面板が設けられたことにより、冷却器室の底壁を形成する内装板が棒状ヒータの熱から保護される。また、正面板が折り曲げられて閉じられたときに、下面板にねじ止めできるようになっているから、正面板が確実に閉鎖位置に保持される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図１２に基づいて説明する。この実施形態では、２ドア式の横型（テーブル型）冷蔵庫を例示している。  
図１および図２において全体構造を説明すると、符号１０は冷蔵庫本体であって、前面に開口した横長の断熱箱体により構成されている。この断熱箱体は、ステンレス鋼板製の外箱１１内に、ＡＢＳ樹脂等の合成樹脂製の内箱１２を嵌めて、その間に発泡樹脂等の断熱材１３が充填された構造である。本体１０の内部は貯蔵室１５とされ、同貯蔵室１５の前面開口には、一対の断熱扉１６が観音開き式に装着されている。
【００１１】
冷蔵庫本体１０の正面から見た左側部には機械室２０が設けられ、同機械室２０は、前面が開口した箱形に形成されている。機械室２０内の上部には、詳しくは後記するように、貯蔵室１５と連通した断熱性の冷却器室４０が張り出し形成され、同冷却器室４０には冷却器４５と冷却ファン６２とが装備されている。一方、冷却器室４０の下方から左側方にわたり、圧縮機２６、凝縮器２７等からなる冷凍装置２５が収納される収納スペース２１が形成されている。
【００１２】
先に機械室２０の構造を説明すると、図４に示すように、機械室２０の底板２２上には圧縮機２６が設置される一方、同底板２２の左側縁の上方に立ち上がるようにしてスパイラルコンデンサからなる凝縮器２７が配され、同凝縮器２７は、冷却器室４０の外壁に取付具で取り付けられている。上記の圧縮機２６、凝縮器２７、さらには図示しないドライヤ及びキャピラリチューブが冷媒管によって順次に接続され、その冷媒管の両接続端が、奥側の上方に立ち上がって設けられている。また、底板２２の手前側の端部寄りの位置には、凝縮器ファン２８が設置されている。  
機械室２０の前面には前面パネル３０が設けられ、図１に示すように、同前面パネル３０の下部領域、すなわち凝縮器ファン２８の前方領域には、外気の吸気口３１が形成されているとともに、上部の左側領域、すなわち凝縮器２７の前方領域には、排熱の排気口３２が形成されている。また、前面パネル３０の上部の右側には、電装箱３４が設けられている。
【００１３】
次に、冷却器室４０側の構造を説明する。冷却器室４０の内装部材は、図３に示すように、内箱１２の左側面の窓孔１７に嵌められた冷却器室ボックス４１（以下、単にボックス４１という。本発明の凹部に相当する。）により形成されている。同ボックス４１は、内箱１２と同様にＡＢＳ樹脂等の合成樹脂製であって、全体としては手前側（貯蔵室１５側）に開口し、上側の略２／３の領域が奥側に向けて深皿状で、残りの下側領域が浅皿状に形成されている。
【００１４】
上記したボックス４１の深皿部分が、冷却器４５の収容部４２となっており、同収容部４２の奥面における幅方向の中央部には、下縁から略２／３の高さ位置にわたって、一段引っ込んだ段差凹部４３が形成されており、同段差凹部４３はさらに、下部側が幅広となった段付き状に形成されている。このボックス４１の収容部４２の奥面における上部位置に、冷却器４５がその背面を当てて配設され、その冷却器４５に出し入れされる冷媒管４６が、同ボックス４１と一体成形された挿通管４７を通って機械室２０側に突出され、冷凍装置２５側の冷媒管と溶接で固定されて循環接続されている。
【００１５】
冷却器４５の下面における奥側には、詳しくは後記するように、除霜用のガラス管ヒータ７０が、ヒータカバー７５に収容されて設けられている。また収容部４２の底面には、冷却器４５からの除霜水を受けるドレンパン５０が形成されており、同ドレンパン５０の最深部から垂設されたドレン管５１が機械室２０内に突出し、その突出端にドレンホース５２が接続されて、所定の排水箇所に導出されている。
【００１６】
ボックス４１の開口部には合成樹脂製のダクト６０が張られ、これにより冷却器室４０が形成されている。図６に示すように、ダクト６０の上部位置には吹出口６１が形成され、その裏面側に、上記した冷却ファン６２が斜め上方を指向した姿勢で取り付けられている。ダクト６０の表面における吹出口６１の下方領域には、貯蔵室１５側に少し膨出した膨出面６３が形成され、この膨出面６３の下側の領域に、吸込口６４が上下二段に分かれて形成されている。  
同ダクト６０は、その周縁部がボックス４１のフランジ４１Ａに当てられ、左右の縦縁の上下２箇所ずつがねじで止められることにより、貯蔵室１５側から着脱可能に装着されるようになっている。膨出面６３の裏面側に、吸い込まれた庫内空気の流通路６５が確保される（図１１参照）。また、吹出口６１の裏面側には、冷却ファン６２を挟むようにして一対の縦向きの風向板６６が突設され、両風向板６６はまた、冷却器４５の正面側に当てられるようになっている。
【００１７】
次に、ガラス管ヒータ７０の配設構造を詳細に説明する。ガラス管ヒータ７０は、耐熱ガラスからなるガラス管７１内に発熱線が通され、ガラス管７１の両端にキャップ７２が被着された構造であって、両キャップ７２の外周には一対ずつの突起７３が形成されているとともに、各キャップ７２からリード線７４が引き出されている。
【００１８】
一方、ガラス管ヒータ７０を収容するヒータカバー７５が備えられている。このヒータカバー７５はステンレス鋼板製であって、図７に示すような形状に形成されている。詳細には、取付板となる鉛直姿勢をなす背面板７６を備えており、この背面板７６は、ガラス管ヒータ７０のほぼ全長に匹敵する長さを有し、上記したボックス４１の奥面に形成された段差凹部４３の幅広部４３Ａを横切って配され、両端の取付部７７が、幅広部４３Ａの両側縁部に当てられるようになっており、各取付部７７の上外側の角部付近に、ねじ７８の挿通孔７７Ａが形成されている。
【００１９】
背面板７６の上縁における両端の取付部７７を除く領域からは、貯蔵室１５側を向いて上面板８０が曲げ形成され、この上面板８０はガラス管７１に除霜水が滴下するのを防止することに機能し、貯蔵室１５側に向けて少し下り勾配となっている。上面板８０の長さ方向の両端からは、一対の側板８１Ａ，８１Ｂ（本発明の側固定部に相当する。）が下向きに直角曲げされて対向するように形成されており、各側板８１Ａ，８１Ｂにおける少し奥側に入った位置には、ガラス管ヒータ７０のキャップ７２をほぼ緊密に通す取付孔８２が開口されている。両取付孔８２には、手前側の口縁に、リード線７４を通す逃がし溝８３が切り欠き形成されているとともに、貯蔵室１５側から見た左側の取付孔８２には、上記したキャップ７２の外周の突起７３を逃がす上下一対の逃がし凹部８４が形成されている。
【００２０】
上記した上面板８０の貯蔵室１５側の端縁からは、正面板８５が一体に延出形成されている。この正面板８５は、上面板８０よりも大きい幅寸法（貯蔵室１５側から見た奥行寸法）を有しており、上面板８０と正面板８５との境の部分には、図示３本のスリット８６が入れられることで折曲部８７が形成されている。したがって正面板８５は、折曲部８７から下向きに屈曲させることが可能で（閉鎖位置）、逆に同下向きの姿勢からほぼ水平姿勢に向けて戻すことが可能である（開放位置）。正面板８５の突出端側の横幅方向の中央部には、ねじ８８の挿通孔８５Ａが開口されている。  
なお、上面板８０における折曲部８７付近の位置には、幅広の長孔状をなす２本の透孔８９が形成されている。
【００２１】
背面板７６の下縁からは、下面板９０が、上面板８０とほぼ平行な貯蔵室１５側に向けて下り勾配の姿勢を取って形成されており、この下面板９０の突出端には、下向きの背の低い当て板９１が形成されている。上記したように正面板８５が閉鎖位置に曲げられた場合に、その突出端が当て板９１に重ねられるようになっており、当て板９１には、正面板８５の挿通孔８５Ａと整合する位置に、ねじ孔９２が切られている。  
また、下面板９０における貯蔵室１５側から見た奥行方向の中央部から少し貯蔵室１５側に寄った位置には、幅広の長孔状をなす２本の透孔９３が形成されている。
【００２２】
冷却器４５における貯蔵室１５側から見た正面の下部位置（全高の１／３程度）には、ステンレス鋼板等からなる反射板９５が張られている。この反射板９５の表面には、下部位置から表面側に若干突出したのち立ち上がった図示３本の挟持片９６が、切り起こしによって横方向に間隔を開けて並んで形成されている。  
そして、貯蔵室１５側から見た左側の２本の挟持片９６にわたり、冷却器４５の温度を検知して除霜完了のタイミングを図る除霜サーミスタ９７と、保護用の温度ヒューズ９８とが差し込まれて反射板９５との間で弾性的に挟持されて保持され、また、除霜サーミスタ９７、温度ヒューズ９８から引き出されたリード線９７Ａ，９８Ａは、右側の挟持片９６の内側に差し込まれて保持されるようになっている。除霜サーミスタ９７、温度ヒューズ９８とも、簡単にかつ高精度に取り付けられる。
【００２３】
続いて、本実施形態の作用を説明する。  
ガラス管ヒータ７０は、以下のようにして装着される。まず、冷却器４５の設置位置の直下において、ヒータカバー７５が取り付けられる。ヒータカバー７５は、図７に示すように、正面板８５が開放された状態において、図９に示すように、その背面板７６が、ボックス４１の奥面の段差凹部４３の幅広部４３Ａを横切って当てられ、両取付部７７の各挿通孔７７Ａに通したねじ７８を、幅広部４３Ａの両側縁部に形成されたねじ孔４３Ｂにねじ込むことで固定される。
【００２４】
ガラス管ヒータ７０は貯蔵室１５側から冷却器室４０内に入れられ、ガラス管ヒータ７０は、例えば図１０に示す状態から軸線回りに９０度回動された姿勢で、貯蔵室１５側から見た左側の端部のキャップ７２から引き出されたリード線７４を、左側の側板８１Ａの逃がし溝８３に通し、またガラス管ヒータ７０を若干斜め姿勢にして、同キャップ７２の突起７３を上下の逃がし凹部８４に合わせつつ、同キャップ７２を同側板８１Ａの取付孔８２に内側から通し、一旦左側に引く。その間にガラス管ヒータ７０を真直姿勢に直し、今度は右側のキャップ７２から引き出されたリード線７４を右側の側板８１Ｂの逃がし溝８３に通し、続いて同キャップ７２を同側板８１Ｂの取付孔８２に内側から通す。  
右側のキャップ７２の突起７３が、右側の取付孔８２の内面側の口縁に当たったところで押し込みが停止され、このとき左側のキャップ７２の突起７３は逃がし凹部８４を通って左側の側板８１Ａの内側に抜けているため、続いてガラス管ヒータ７０を元のように９０度回動すると、図１０に示すように、両キャップ７２の一方の突起７３が、対応する取付孔８２における逃がし溝８３とは反対側の口縁の内面に係止し、ガラス管ヒータ７０は両側板８１Ａ，８１Ｂの間に差し渡された状態で、抜け止めされて保持されることになる。
【００２５】
このようにガラス管ヒータ７０が取り付けられたら、ヒータカバー７５の正面板８５が折曲部８７から下方に曲げられて閉じられ、下端の挿通孔８５Ａに通したねじ８８を、下面板９０の当て板９１のねじ孔９２にねじ込むことで固定される。このガラス管ヒータ７０のリード線７４は、除霜サーミスタ９７、温度ヒューズ９８のリード線９７Ａ，９８Ａともども、冷媒管の挿通管４７内に区画形成された配線挿通部４７Ａ（図４参照）を通して機械室２０の天井側に突出される。  
最後に、ダクト６０の周縁部がボックス４１のフランジ４１Ａに当てられ、左右の縦縁の上下２箇所ずつがねじで止めることにより固定される。ここで、上記したように、ダクト６０の膨出面６３の裏面側に、吸い込まれた庫内空気の流通路６５が確保される。  
なお、冷却ファン６２から引き出されたリード線も、併せて挿通管４７の配線挿通部４７Ａを通して機械室２０側に引き出され、ガラス管ヒータ７０のリード線７４等ともども、機械室２０の天井部に設けられた配線空間を通って電装箱３４側に導かれる。
【００２６】
冷却運転中において、冷凍装置２５と冷却ファン６２が駆動されると、図１１の矢線に示すように、庫内空気が吸込口６４から吸い込まれると、流通路６５を上昇したのち冷却器４５の下面側に流れ、ヒータカバー７５の手前側にあって開放された冷却器４５の下面から同冷却器４５中を立ち上り、また一部が、ヒータカバー７５の裏側の段差凹部４３内を通って冷却器４５の背面下部側から冷却器４５中を立ち上り、この間に熱交換されて冷気が生成される。生成された冷気は、ダクト６０の上部の吹出口６１から貯蔵室１５の天井部に向けて吹き出されるといった循環流が生じ、貯蔵室１５内が冷却される。
【００２７】
ヒータカバー７５が冷却器４５の下面の奥側に配されていることで、庫内空気の導入の妨げとならず、特にヒータカバー７５の正面板８５が、庫内空気を冷却器４５の下面に導く風向板として機能する。またヒータカバー７５の裏面側も流通路として有効利用され、結果、庫内空気がスムーズにかつ効率良く冷却器４５に導入される。  
この間、庫内サーミスタ（図示せず）で庫内温度が検知され、庫内温度が設定温度よりも低くなると、冷凍装置２５と冷却ファン６２が停止され、庫内温度が設定温度よりも高くなると、再び冷凍装置２５と冷却ファン６２が駆動され、その繰り返しによって、貯蔵室１５内がほぼ設定温度に維持される。
【００２８】
冷却運転から除霜運転に切り替わると、冷凍装置２５と冷却ファン６２の運転が停止され、それとともにガラス管ヒータ７０に通電されて発熱する。ガラス管ヒータ７０が発熱すると、ヒータカバー７５の上面板８０が加熱され、図１２の矢線ａに示すように、その対流熱で冷却器４５が加熱されることに加えて、矢線ｂに示すように、輻射熱が上面板８０の透孔８９を通って反射板９５に当たって反射されることで冷却器４５中に向けられ、すなわち冷却器４５は、対流と輻射の両方の熱で効率良く加熱され、結果除霜時間が短縮される。
【００２９】
また、ガラス管ヒータ７０の輻射熱は、同図の矢線ｃに示すように、下面板９０の透孔９３を通ってドレンパン５０における貯蔵室１５側の領域を加熱し、また同図の矢線ｄに示すように、正面板８５の裏面で反射されたのち、同じく下面板９０の透孔９３を通ってドレンパン５０における奥側の領域を加熱し、すなわちドレンパン５０が広い領域にわたって加熱されることで、ドレンパン５０上に落下した霜の塊等も効率良く融解される。  
ドレンパン５０は合成樹脂製であって、特に奥側の領域はガラス管ヒータ７０に近く、輻射熱が直接に当たると、過熱される嫌いがあるが、同領域には、敢えて反射された熱を当てることで距離を稼ぎ、過熱が防がれるようになっている。また、ヒータカバー７５の背面板７６が、段差凹部４３の奥面等を過熱することを防いでいる。  
さらに正面板８５についても、ダクト６０に直接に輻射熱が当たるのを防ぐように機能する。
【００３０】
除霜運転中、除霜サーミスタ９７によって冷却器４５の温度が検知され、検知温度が所定以上に達したら着霜が無くなったと擬制されて、ガラス管ヒータ７０への通電が停止され、すなわち除霜運転が停止され、所定の水切り時間を経たのち冷却運転が再開される。
除霜サーミスタ９７は、冷却器４５の正面下部に設けられた反射板９５の正面に弾性的に押し付けられた状態で配されているから、冷却器４５の温度検知は正確に行われる。
【００３１】
ガラス管ヒータ７０を交換する場合は、以下のようにして行う。まず機械室２０の左側面パネルを外して機械室２０内を開放し、ガラス管ヒータ７０のリード線７４、並びに冷却ファン６２のリード線を電装箱３４から外す。一方、貯蔵室１５側から、ねじを緩めてダクト６０を外す。このとき冷却ファン６２のリード線も貯蔵室１５側に引き抜く。そうすると、図５に示すように、冷却器室４０内ともどもヒータカバー７５の正面板８５が貯蔵室１５側に開放される。
【００３２】
この状態から、正面板８５を止めていたねじ８８を外し、正面板８５を折曲部８７を中心にほぼ水平に起こすように曲げ、すなわち開く。そうしたら、上記した取り付けの場合と逆の手順によってガラス管ヒータ７０を外す。すなわち、ガラス管ヒータ７０を９０度回動させたのち、図５の左側に引くことで右側のキャップ７２を右側板８１Ｂの内側に抜き、続いてガラス管ヒータ７０を少し斜め姿勢にしたのち、再度右側に押すことで左側のキャップ７２を左側板８１Ａの内側に抜き、そののちリード線７４を逃がし溝８３に通しつつ、ガラス管ヒータ７０が貯蔵室１５側に引き抜かれる。機械室２０側に回っていたリード線７４も一緒に引き抜かる。
【００３３】
新たなガラス管ヒータ７０を装備する場合は、正面板８５が開いた状態から、既述した要領によってヒータカバー７５に組み付け、正面板８５を再度閉じて下面板９０にねじ８８で固定する。そののち、外されていたダクト６０が、再び冷却器室４０の正面を覆ってねじで止められて固定される。この間に、ガラス管ヒータ７０のリード線７４、冷却ファン６２のリード線が機械室２０側に導出される。以上により、ガラス管ヒータ７０の交換作業が完了する。
【００３４】
本実施形態によれば、以下のような利点を得ることができる。  
ガラス管ヒータ７０を装着したヒータカバー７５に、正面板８５が開閉可能に設けられた構造であるから、同正面板８５を閉じることにより、除霜運転中にはダクト６０に対する熱的保護を、冷却運転中には庫内空気を冷却器４５にガイドする機能を担保した上で、同正面板８５を開くことにより、ガラス管ヒータ７０を貯蔵室１５側から簡単に取り付けまたは取り外すことができる。
【００３５】
正面板８５は、ガラス管ヒータ７０に除霜水が滴下することを防ぐ上面板８０から延出して一体形成され、その境目にスリット８６を入れることで形成された折曲部８７から開閉できるようにしたから、構造もシンプルで、かつ開閉動作も簡単に行うことができる。
ヒータカバー７５に下面板９０が設けられたことにより、その下方に配された合成樹脂製のドレンパン５０がガラス管ヒータ７０の熱から保護される。また、正面板８５が折り曲げられて閉じられたときに、下面板９０にねじ８８で止めることができるようになっているから、正面板８５が確実に閉鎖位置に保持される。
【００３６】
＜実施形態２＞
次に、本発明の実施形態２を図１３ないし図１５によって説明する。この実施形態２では、ヒータカバー１００の形状に変更が加えられている。以下には、主に相違点について説明する。  
左右の側板１０１Ａ，１０１Ｂ（本発明の側固定部に相当する。）には、ガラス管ヒータ７０のキャップ７２をほぼ緊密に通す取付孔１０２が開口されているが、各取付孔１０２の手前側には、同取付孔１０２の直径に等しい幅を持った開口溝１０３が、側板１０１Ａ，１０１Ｂの手前側の側縁に開口して形成されている。
【００３７】
正面板１０４は、背面板７６とほぼ同じ背の高さを有しており、左右の側縁には、同正面板１０４が閉鎖位置に折曲されたときに、左右の側板１０１Ａ，１０１Ｂの外面に重なる規制板１０５が曲げ形成されている。正面板１０４が閉鎖位置に至った場合には、規制板１０５の奥縁が、取付孔１０２の奥縁から同取付孔１０２の略直径分手前に離間した位置にあり、また、同規制板１０５の奥縁には、取付孔１０２と同じ半径の円弧形部１０６が形成されている。下面板９０の突出端には、上向きの背の低い当て板９１Ａが形成され、正面板１０４が閉鎖位置に曲げられた場合に、その突出端が当て板９１Ａに重ねられるようになっており、当て板９１Ａには、正面板１０４の挿通孔８５Ａと整合する位置に、ねじ孔９２が切られている。  
その他の形状については、上記実施形態１と同様であって、実施形態１と同様の機能を有する部位については、同一符号を付すことで、重複した説明は省略する。
【００３８】
実施形態２のヒータカバー１００にガラス管ヒータ７０を取り付ける場合は、以下のように行われる。  
図１４に示すように、正面板１０４が開けられた状態において、ガラス管ヒータ７０を、突起７３が横に来た回動姿勢で、かつ右端側を手前に引いた斜め姿勢として、同図の鎖線に示すように、左側のキャップ７２を左側板１０１Ａの開口溝１０３の途中位置まで手前の開口から径方向に差し込み、一旦左側に移動する。そののち、ガラス管ヒータ７０を真直姿勢に戻しつつ、今度は右側のキャップ７２を、右側板１０１Ｂの開口溝１０３の途中位置まで手前の開口から径方向に差し込む。引き続いてガラス管ヒータ７０を右側に移動させ、左右のキャップ７２の突起７３が、それぞれ対応する側板１０１Ａ，１０１Ｂの内側に入ったところで、図１５の鎖線に示すように、ガラス管ヒータ７０を、両キャップ７２が取付孔１０２の奥に嵌るまで押し込む。  
そうしたら、図１５に示すように、ヒータカバー１００の正面板１０４が折曲部８７から下方に曲げられて閉じられ、その下端が下面板９０の当て板９１Ａにねじ８８で固定される。これに伴い、規制板１０５が左右の側板１０１Ａ，１０１Ｂに外側に重なり、奥縁の円弧形部１０６がキャップ７２に当てられて、抜け止めされて収容される。
【００３９】
ガラス管ヒータ７０を外す場合は、ねじ８８を外して正面板１０４を開いたのち、上記とは逆の手順により、キャップ７２を開口溝１０３から径方向に抜き出しつつ、手前に外すことができる。  
上記実施形態１に比べると、ガラス管ヒータ７０の端部のキャップ７２を、ヒータカバー１００の側板１０１Ａ，１０１Ｂの取付孔１０２に嵌合または離脱するのに、開口溝１０３を通してほぼ径方向に抜き差しすれば良いから、ガラス管ヒータ７０の着脱をより簡単に行うことができる。
【００４０】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。  
（１）ヒータカバーの正面板は、別体として備えられて開閉可能に装着されていてもよい。  
（２）上記実施形態では、ヒータカバーが冷却器の下面における奥側に装備されている場合を例示したが、冷却器の下面の手前側に配されたもの、さらには冷却器の正面の下部に配されたものにも、本発明は同様に適用できる。この場合、閉じられた正面板は、ダクトが過熱されることを防止するのにより有効となる。  
（３）実施形態２において、ガラス管ヒータが出し入れされる際に同ガラス管ヒータと干渉しないように規制板の形状変更等を行えば、ガラス管ヒータを真直姿勢のままで、開口溝に対して径方向に出し入れすることも可能となる。
【００４１】
（４）除霜用のヒータとして、ガラス管ヒータ以外に他の棒状をなすヒータを用いた形式のものにも、本発明は適用できる。  
（５）冷凍装置については、機械室に対して引き出し形式で装備されるものであってもよい。  
（６）本発明は上記実施形態に例示した冷蔵庫に限らず、要は、貯蔵室の側面に冷却器室が形成されてその中に固定的に冷却器が設けられたものであって、その冷却器の下面に除霜用の棒状ヒータが装備される場合全般に広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施形態１に係る横型冷蔵庫の正面図
【図２】内部構造を示す概略断面図
【図３】内箱とボックスとの分解斜視図
【図４】冷却器室と機械室との内部構造を示す断面図
【図５】ダクトを外した状態の冷却器室の正面図
【図６】ダクトを装着した状態の冷却器室の正面図
【図７】ヒータカバーの正面板が開放された状態の斜視図
【図８】反射板の装着部分の構造を示す斜視図
【図９】開放状態のヒータカバーが取り付けられた状態の平面図
【図１０】ガラス管ヒータの装着状態を示す斜視図
【図１１】冷気の循環流通状態を説明する断面図
【図１２】除霜時の加熱状態を説明する断面図
【図１３】実施形態２に係るヒータカバーの開放状態の斜視図
【図１４】ガラス管ヒータの装着動作を説明する側面図
【図１５】ヒータカバーが閉鎖された状態の側面図
【符号の説明】
【００４３】
１５…貯蔵室  ４０…冷却器室  ４１…冷却器室ボックス（凹部）  ４５…冷却器  ６０…ダクト  ７０…ガラス管ヒータ（棒状ヒータ）  ７５…ヒータカバー  ８０…上面板  ８１Ａ，８１Ｂ…側板（側固定部）  ８２…取付孔  ８５…正面板  ８６…スリット  ８７…折曲部  ８８…ねじ  ９０…下面板  ９１，９１Ａ…当て板  １００…ヒータカバー  １０１Ａ，１０１Ｂ…側板（側固定部）  １０２…取付孔  １０３…開口溝  １０４…正面板  １０５…規制板（規制部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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