(57)【要約】【課題】サービス利用者の端末が、情報サーバからサービスの提供を受ける際、サービス利用者の位置情報とローカル情報とを情報サーバに送信し、情報サーバがその地域の最新のローカル情報を取得する。【解決手段】情報提供サービスシステムは、情報を提供する情報サーバと、情報サーバから情報を取得するサービス利用端末とを備える。サービス利用端末は、情報サーバに情報の提供要求を行う情報提供要求手段と、情報提供要求手段によって情報の提供要求を行う際、少なくとも当該サービス利用端末の存在する位置情報と、当該位置情報におけるローカル情報とを送信するローカル情報送信手段と、を備える。情報サーバは、サービス利用端末から情報の提供要求を取得すると共に、位置情報と、ローカル情報とを取得するローカル情報取得手段、を備える。【選択図】図１
2008236157.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を提供する情報サーバと、前記情報サーバから前記情報を取得するサービス利用端末とを備えた情報提供サービスシステムにおいて、
前記サービス利用端末は、
前記情報サーバに前記情報の提供要求を行う情報提供要求手段と、
前記情報提供要求手段によって前記情報の提供要求を行う際、少なくとも当該サービス利用端末の存在する位置情報と、当該位置情報におけるローカル情報とを送信するローカル情報送信手段と、を備え、
前記情報サーバは、
前記サービス利用端末から前記情報の提供要求を取得すると共に、前記位置情報と、前記ローカル情報とを取得するローカル情報取得手段、
を備えることを特徴とする情報提供サービスシステム。
【請求項２】
前記情報サーバは、
取得した前記情報の提供要求と、前記位置情報と、前記ローカル情報とに基づいて、前記情報を記録するデータベースの更新管理を行うデータベース管理手段、
を更に備えることを特徴とする情報提供サービスシステム。
【請求項３】
前記サービス利用端末は、
前記情報サーバから送信される前記情報を取得する情報取得手段と、を更に備え、
前記情報サーバは、
前記データベース管理手段により新たに記録された前記情報の提供要求、前記位置情報及び前記ローカル情報と、既存の記録された情報の提供要求、位置情報及びローカル情報とを基に、総合情報を生成する総合情報生成手段と、
前記総合情報生成手段によって生成された前記総合情報を、前記情報として前記サービス利用端末に送信する総合情報送信手段と、
を更に備えることを特徴とする請求項２に記載の情報提供サービスシステム。
【請求項４】
複数の前記サービス利用端末を備える
ことを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の情報提供サービスシステム。
【請求項５】
情報を提供する情報サーバと、前記情報サーバから前記情報を取得するサービス利用端末とを備えた情報提供サービスシステムにおける情報提供サービス方法であって、
前記サービス利用端末が、前記情報サーバに前記情報の提供要求を行う情報提供要求ステップと、
前記サービス利用端末が、当該情報提供要求ステップにおいて前記情報の提供要求を行う際、少なくとも当該サービス利用端末の存在する位置情報と、当該位置情報におけるローカル情報とを送信するローカル情報送信ステップと、
前記情報サーバが、前記サービス利用端末から前記情報の提供要求を取得すると共に、前記位置情報と、前記ローカル情報とを取得するローカル情報取得ステップと、
を備えることを特徴とする情報提供サービス方法。
【請求項６】
前記情報サーバが、取得した前記情報の提供要求と、前記位置情報と、前記ローカル情報とに基づいて、前記情報を記録するデータベースの更新管理を行うデータベース管理ステップ
を更に備えることを特徴とする請求項５に記載の情報提供サービス方法。
【請求項７】
前記情報サーバが、前記データベース管理ステップにおいて新たに記録した前記情報の提供要求と、前記位置情報及び前記ローカル情報と、既存の記録された情報の提供要求と、位置情報及びローカル情報とを基に、総合情報を生成する総合情報生成ステップと、
前記情報サーバが、前記総合情報生成ステップにおいて生成された前記総合情報を、前記情報として前記サービス利用端末に送信する総合情報送信ステップと、
前記サービス利用端末が、前記情報サーバから送信される前記情報を取得する情報取得ステップと、
を更に備えることを特徴とする請求項６に記載の情報提供サービス方法。
【請求項８】
複数の前記サービス利用端末を備える
ことを特徴とする請求項５乃至７の何れか１項に記載の情報提供サービス方法。
【請求項９】
情報サーバから情報を取得するサービス利用端末において、
前記情報サーバに前記情報の提供要求を行う情報提供要求手段と、
前記情報提供要求手段によって前記情報の提供要求を行う際、少なくとも当該サービス利用端末の存在する位置情報と、当該位置情報におけるローカル情報とを送信するローカル情報送信手段と、
を備えることを特徴とするサービス利用端末。
【請求項１０】
情報サーバから情報を取得するサービス利用端末における情報収集方法であって、
前記情報サーバに前記情報の提供要求を行う情報提供要求ステップと、
前記情報提供要求ステップによって前記情報の提供要求を行う際、少なくとも当該サービス利用端末の存在する位置情報と、当該位置情報におけるローカル情報とを送信するローカル情報送信ステップと、
を備えることを特徴とする情報収集方法。
【請求項１１】
情報サーバから情報を取得するサービス利用端末における情報収集プログラムであって、
前記情報サーバに前記情報の提供要求を行う情報提供要求手順と、
前記情報提供要求手順によって前記情報の提供要求を行う際、少なくとも当該サービス利用端末の存在する位置情報と、当該位置情報におけるローカル情報とを送信するローカル情報送信手順と、
をコンピュータに実行させることを特徴とする情報収集プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報提供サービスシステム、情報提供サービス方法、サービス利用端末、情報収集方法及び情報収集プログラムに関し、特に、ユーザが利用するサービス利用端末から情報サーバに提供情報を提供要求する際、当該サービス利用端末の位置情報とローカル情報とを情報サーバに送信する情報提供サービスシステム、情報提供サービス方法、サービス利用端末、情報収集方法及び情報収集プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、各種情報を管理する情報サーバと、その管理されている情報をユーザ個人のパソコンや携帯端末へ送信し、各種情報を提供することができる情報提供サービスシステムが知られている。
【０００３】
このような従来の情報提供サービスシステムでは、サービスの運営者が情報サーバに蓄えている情報を管理し、定期的に更新することによって、ユーザの個人のパソコンや携帯端末に各種情報を提供している。
【０００４】
すなわち、従来の情報提供サービスシステムは、サービスの運営者側から、情報サーバに管理されている情報を、アクセスしてきたユーザにのみ提供するというユーザ側への一方向のみの情報を提供するシステムとなっていた。
【０００５】
従って、今までユーザ側が有している情報を吸い上げる（取得する）仕組みがなかったので、従来の情報提供サービスシステムでは、情報サーバがサービスの運営者側に依存した情報を、ユーザが有するパソコンや携帯端末に提供することしかできなかった。
【０００６】
すなわち、サービスの運営者が情報の更新を怠ったり、最新の情報を入手していなければ、ユーザは日々更新される最新の情報を取得することができず、サービスの運営者側の有する情報に依存していた。
【０００７】
従って、ローカルな情報について精度が低いという問題が発生すると共に、ローカルで起きている現象、問題、災害等について情報の吸い上げ（情報の取得）を行うことができず、他のユーザに対し、詳細な最新の情報を提供することができなかった。
【０００８】
そこで、地域情報が情報利用者に提供される地域情報の提供方法に関するものが、特許文献１に記載されている。
【特許文献１】特開２００３−１８２９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、この特許文献１に記載された地域情報の提供方法には、ある所定の地域に位置する情報収集者が、ＧＰＳ（global positionning system）手段によって収集する地域の緯度経度情報と地域情報とが関係付けられ、地域情報データベースに記録されると共に、その記録された地域情報が情報利用者に提供される旨が記載されている。
【００１０】
しかしながら、特許文献１に記載された地域情報の提供方法では、少なくとも情報収集者が、ある所定の地域においてその地域の地域情報を収集する必要があり、情報収集者が地域情報を収集しなければ、情報利用者はその地域の情報の提供を受けることができないという問題があった。
【００１１】
また、特許文献１に記載された地域情報の提供方法では、情報収集者が収集した地域情報が堆積する方法であるので、地域情報の利用者は、すでに記録されている地域情報のみを取得することしかできないという問題があった。
【００１２】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、サービス利用者の端末が、情報サーバからサービスの提供を受ける際、サービス利用者の位置情報とローカル情報とを情報サーバに送信し、情報サーバがその地域の最新のローカル情報を取得する情報提供サービスシステム、情報提供サービス方法、サービス利用端末、情報収集方法及び情報収集プログラムを実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係る情報提供サービスシステムは、情報を提供する情報サーバと、前記情報サーバから前記情報を取得するサービス利用端末とを備えた情報提供サービスシステムにおいて、前記サービス利用端末は、前記情報サーバに前記情報の提供要求を行う情報提供要求手段と、前記情報提供要求手段によって前記情報の提供要求を行う際、少なくとも当該サービス利用端末の存在する位置情報と、当該位置情報におけるローカル情報とを送信するローカル情報送信手段と、を備え、前記情報サーバは、前記サービス利用端末から前記情報の提供要求を取得すると共に、前記位置情報と、前記ローカル情報とを取得するローカル情報取得手段、を備えることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明に係る情報提供サービスシステムは、前記情報サーバが、取得した前記情報の提供要求と、前記位置情報と、前記ローカル情報とに基づいて、前記情報を記録するデータベースの更新管理を行うデータベース管理手段、を更に備えるようにしても良い。
【００１５】
また、本発明に係る情報提供サービスシステムは、前記サービス利用端末が、前記情報サーバから送信される前記情報を取得する情報取得手段と、を更に備え、前記情報サーバは、前記データベース管理手段により新たに記録された前記情報の提供要求、前記位置情報及び前記ローカル情報と、既存の記録された情報の提供要求、位置情報及びローカル情報とを基に、総合情報を生成する総合情報生成手段と、前記総合情報生成手段によって生成された前記総合情報を、前記情報として前記サービス利用端末に送信する総合情報送信手段と、を更に備えるようにしても良い。
【００１６】
また、本発明に係る情報提供サーバシステムは、複数の前記サービス利用端末を備えるようにしても良い。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、ユーザ側からの情報を収集することができるので、サービスプロバイダーが保有している情報に、ユーザから提供される最新情報と関連付けて、情報サーバに最新情報を登録することができる。
【００１８】
かくして、サービス利用者の端末が、情報サーバからサービスの提供を受ける際、サービス利用者の位置情報とローカル情報とを情報サーバに送信し、情報サーバがその地域の最新のローカル情報を取得する情報提供サービスシステム、情報提供サービス方法、サービス利用端末、情報収集方法及び情報収集プログラムを実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の実施の形態の構成について図面を参照して詳細に説明する。
（１）情報提供サービスシステムの構成
図１に、本発明に係る情報提供サービスシステムの構成を示したものである。
【００２０】
図１に示す情報提供サービスシステムは、各地点に存在する複数のサービス利用端末１１０、１２０、１３０・・・など、サービス利用端末１Ｎ０（複数のサービス利用端末を自然数のＮで表すこととする。）と、情報サーバ２０とを備えている。
【００２１】
サービス利用端末１１０と情報サーバ２０とは、インターネット２００を介して相互に接続されている。
【００２２】
サービス利用端末１１０は、新しい総合情報を取得したい場合には、情報サーバ２０から総合情報を受け取る前に、サービス利用端末１１０自身が位置する場所に関する情報をローカル情報として、サービス利用端末１１０の位置情報と共に情報サーバ２０に送信する。
【００２３】
情報サーバ２０は、サービス利用端末１１０からサービス利用端末１Ｎ０までの各々のサービス利用端末から受信したローカル情報を分類・集計し、既存の情報と照らし合わせると共に、最新或いは詳細な情報を総合情報として生成し、サービス利用端末１１０に送信する。
【００２４】
なお、サービス利用端末１１０が総合情報を受け取る場合を例にして説明するが、他のサービス利用端末（１２０から１Ｎ０の何れであっても良い。）が総合情報を受け取る場合についても同様である。
【００２５】
次に、図１を参照しながら、情報サーバ２０の機能ブロックについて説明する。
【００２６】
図１に示す情報サーバ２０は、受信部２１と、分類・集計部２２と、統計処理データベース２３と、既存情報データベース２４と、判定部２５と、総合情報生成部２６と、送信部２７とを備えている。
【００２７】
ここで、受信部２１は、インターネット２００と接続され、サービス利用端末１１０から位置情報やローカル情報を受信するものである。
【００２８】
分類・集計部２２は、受信した位置情報やローカル情報を情報カテゴリや位置情報別に分類・集計するものである。
【００２９】
統計処理データベース２３は、集計された位置情報やローカル情報を保存するデータベースである。
【００３０】
既存情報データベース２４は、従来から利用している、定期的に更新される情報を保存するデータベースである。
【００３１】
判定部２５は、ある情報について、統計処理データベース２３の保持している情報と、既存情報データベース２４の保持している情報の新旧等を判定するものである。
【００３２】
総合情報生成部２６は、判定部２５の判定に基づき、総合情報を生成するものである。
【００３３】
送信部２７は、インターネット２００と接続され、総合情報をサービス利用端末１１０、１２０、１３０・・・サービス利用端末１Ｎ０へ送信するものである。
【００３４】
次に、サービス利用端末１１０の機能ブロックについて、図２を用いて説明する。
【００３５】
図２に示すサービス利用端末１１０は、通信部１１と、制御部１２と、記憶部１３と、表示部１４と、操作部１５と、位置情報受信部１６とを備えている。
【００３６】
通信部１１は、インターネット２００との送受信処理を行うものである。
【００３７】
制御部１２は、自己のサービス利用端末内部の各部の動作を制御するものである。
【００３８】
記憶部１３は、情報サーバ２０から受信した情報等やプログラム等を保存する記憶領域である。
【００３９】
表示部１４は、ユーザに情報の表示を行うものであり、液晶ディスプレイなどの表示画面が相当する。
【００４０】
操作部１５は、マウスやキーボードを始め、ユーザからの入力を受け付けるものである。
【００４１】
位置情報受信部１６は、例えばＧＰＳ（global positioning system）受信機であり、サービス利用端末１１０の存在する緯度及び経度を位置情報として取得するものである。
【００４２】
この位置情報受信部１６は、緯度及び経度を位置情報として取得するために、ＧＰＳ受信機を用いて位置情報受信部１６を実現しているが、本実施の形態はこれに限定されるものではなく、他の実施の形態として、基地局が送信する電波のカバレッジによってユーザが位置する位置情報を取得しても良く、すなわち、ユーザの位置情報を取得することができれば、これらの実施の形態に限定されるものではない。
【００４３】
なお、以上の各部は、既存の携帯電話にて実現されているものと同様である。
【００４４】
次に、サービス利用端末１１０の記憶部１３に格納されている、ローカル情報１００の具体例を図３に示す。
【００４５】
図３に示すローカル情報１００は、図３（Ａ）に示すように、情報サーバ２０から提供される各種情報の情報カテゴリと、そのカテゴリ毎の状況を示す選択肢（以下、これを状況情報という。）とを含んでいる。
【００４６】
従って、ユーザは、あるカテゴリの情報を情報サーバ２０に要求する際、そのカテゴリに関する自身の位置の状況を選択肢から選択して（すなわち、状況情報を選択する。）、送信用ローカル情報１０１として情報サーバ２０に送信する。
【００４７】
送信用ローカル情報１０１は、図３（Ｂ）に示すように、情報カテゴリと、状況情報と、サービス利用端末１１０の位置を示す緯度及び経度（図中では緯度経度と示す。）と、ユーザが情報を希望する地域とが含まれている。
【００４８】
具体的には例えば、ユーザが横浜のある場所に居て、北海道の天気情報が欲しい（知りたい）場合に、情報カテゴリとして「天気」が指定され、ユーザの存在する「横浜の天気」及び「端末の位置（横浜の任意場所）」と、希望する地域である「北海道（市区町村）」が、送信用ローカル情報１０１として情報サーバ２０に送信される。
（２）情報提供サービスシステムの全体動作
次に、図４のフローチャートを参照しながら、情報提供サービスシステムの全体動作について詳細に説明する。
【００４９】
まず、サービス利用端末１１０にて、取得を希望する情報カテゴリを選択する（ステップＳ１１）。
【００５０】
上述した例では、サービス利用端末１１０は、ユーザにより操作部１５を用いて、「天気」が選択される。
【００５１】
次に、情報カテゴリの選択肢を選択する（ステップＳ１２）。
【００５２】
上述した例では、「横浜」の現在の天気を状況情報として選択する。具体的には、「晴れ」、「曇り」又は「雨」などである。
【００５３】
次に、情報カテゴリの選択肢の希望地域を選択する（ステップＳ１３）。
【００５４】
上述した例では、ユーザは「横浜」にいながら、「北海道」の天気情報が欲しい（知りたい）と望んでおり、選択肢の状況情報から「北海道」を選択する。
【００５５】
これらの選択は、例えば表示部１４に表示されるプルダウンメニューを操作することによって行うことにするが、マウスやキーボード等の入力デバイスにより入力されても良い。
【００５６】
次に、位置情報受信部１６によってユーザの存在する「現在地」の位置情報（すなわち緯度及び経度である。）を取得し、選択された「情報カテゴリ」、「状況情報」、「希望地域」と共に、選択されたこれらの情報をローカル情報として送信用ローカル情報１０１を生成し、情報サーバ２０に送信する（ステップＳ１４）。
【００５７】
情報サーバ２０は、サービス利用端末１１０から送信用ローカル情報１０１（すなわちローカル情報である。）を受信すると、位置情報別に分類して集計し、更新日時と共に統計処理データベース２３に格納する（ステップＳ１５）。
【００５８】
情報サーバ２０は、予め、例えば市区町村毎に緯度経度の範囲が定められており、受信した緯度経度に基づき、どの市区町村に入るかが分類される。
【００５９】
そして市区町村毎に、情報カテゴリと状況情報が集計され、統計処理データベース２３に格納される。このとき、市区町村の情報カテゴリの更新日時が設定される。
【００６０】
次に、判定部２５が、ユーザが希望した地域の情報を、統計処理データベース２３及び既存情報データベース２４から抽出する（ステップＳ１６）。
【００６１】
既存情報データベース２４には、統計処理データベース２３と同じ形式で各地域の各カテゴリの情報が格納されている。
【００６２】
ただし、例えば天気なら気象庁から主要都市の単位で定期的に提供されたもの等、従来と同様の地域及び更新頻度で更新されたものである。
【００６３】
なお、例えば統計処理データベース２３又は既存情報データベース２４において、ユーザの希望する地域のデータが存在しなかった場合には、希望する地域に隣接した地域の情報を抽出することにする。
【００６４】
次に、判定部２５において、統計処理データベース２３から抽出した情報の更新日時と、既存情報データベース２４から抽出した情報の更新日時とを比較する（ステップＳ１７）。
【００６５】
そして、判定部２５は、比較した更新日時の新しい日時の情報を、総合情報生成部２６へ送付すると共に、総合情報生成部２６は、更新日時の新しい情報を総合情報として総合情報を生成し、サービス利用端末１１０へ送信する（ステップＳ１８）。
【００６６】
これにより、サービス利用端末１１０は、通信部１１において総合情報を受信して、希望した地域の状況情報を表示部１４に表示する（ステップＳ１９）。
（３）本実施の形態における情報配信システムの効果
以上説明したように、本実施の形態によれば、ユーザ側からも情報を吸い上げることにより、サービスプロバイダーが保有している既存情報にユーザから提供された最新情報を加味して、常に最新情報をユーザに提供することができる。
【００６７】
従って、従来に比較して付加価値の高い情報提供が可能となる。
【００６８】
これにより、ユーザに送信される情報は、既存情報と最新情報から総合情報が生成されるので、その地域情報を取得するユーザは、従来と比較して付加価値の高い最新の総合情報の提供を受けることができる。
【００６９】
また、ある地域で起きている現象、問題、災害等に関する最新情報の吸い上げ（情報の取得）が可能なので、従来と比較して、最新かつ詳細な情報をリアルタイムでユーザに提供できる。
【００７０】
具体的には例えば、より詳細な情報の例として、どの地域に現在雨が降っているとか、どのルートで渋滞が生じているとか、どこで地震が起きているといった情報などが含まれる。
【００７１】
但し、本発明に係る実施の形態は、広範なビジネスに利用できる一般的なサービスについて述べたものであり、本実施の形態は、上記に示した天候、渋滞（迂回）、災害（被災）情報などに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明に係る実施の形態による情報提供サービスシステムの構成を示す構成図である。
【図２】本発明に係る実施の形態による情報提供サービスシステムにおけるサービス利用端末の構成を示す機能ブロック図である。
【図３】本発明に係る実施の形態によるローカル情報を示した具体例である。
【図４】本発明に係る実施の形態による情報提供サービスシステムの全体動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７３】
１１  通信部
１２  制御部
１３  記憶部
１４  表示部
１５  操作部
１６  位置情報受信部
２０  情報サーバ
２１  受信部
２２  分類・集計部
２３  統計処理データベース
２４  既存情報データベース
２５  判定部
２６  総合情報生成部
２７  送信部
１００  ローカル情報
１０１  送信用ローカル情報
１１０、１２０、１３０  サービス利用端末
２００  インターネット
【図１】
2008236157.tif 000003
【図２】
2008236157.tif 000004
【図３】
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【図４】
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