(57)【要約】【課題】長期間安定した防鼠効果があり、電気的特性が良好な防鼠用外装付きＬＡＮケーブルを提供する。【解決手段】複数本の対撚り線を含むケーブルコア又は上記ケーブルコアが複数本集合された外周に少なくとも内部シース層を有し、その内部シース層より外側に金属からなる防鼠層を有し、その防鼠層の外周にプラスチックからなる防食シース層を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本の対撚り線を含むケーブルコア又は上記ケーブルコアが複数本集合された外周に少なくとも内部シース層を有し、その内部シース層より外側に金属からなる防鼠層を有し、その防鼠層の外周にプラスチックからなる防食シース層を有することを特徴とする防鼠用外装付きＬＡＮケーブル。
【請求項２】
複数本の対撚り線を含むケーブルコア又は上記ケーブルコアが複数本集合された外周に少なくともクッション層を有し、そのクッション層より外側に金属からなる防鼠層を有し、その防鼠層の外周にプラスチックからなる防食シース層を有することを特徴とする防鼠用外装付きＬＡＮケーブル。
【請求項３】
上記防鼠層の厚さが０．０８５〜０．１１５ｍｍであることを特徴とする請求項１又は２記載の防鼠用外装付きＬＡＮケーブル。
【請求項４】
上記防鼠層がステンレステープ又は亜鉛めっき鉄テープを一枚重ね巻き又は二枚らせん巻きしたもの、あるいはステンレステープ又は鋼帯を縦添え成形したものであることを特徴とする請求項１〜３いずれか記載の防鼠用外装付きＬＡＮケーブル。
【請求項５】
上記防食シース層が塩化ビニル又はＬＬＤＰＥからなることを特徴とする請求項１〜４いずれか記載の防鼠用外装付きＬＡＮケーブル。
【請求項６】
上記防鼠層と上記防食シース層との間に、外側クッション層を有することを特徴とする請求項１〜５いずれか記載の防鼠用外装付きＬＡＮケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長期間安定した防鼠効果があり、電気的特性が良好な防鼠用外装付きＬＡＮケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
鼠は、歯が必要以上に伸びるのを防ぐために何でも咬みつく習性があり、ケーブルも例外ではない。咬害によりケーブルが破損すると、ショートによる火災・停電・コンピュータシステムのダウン・交通信号の故障による交通マヒなどが発生するおそれがある。また、最近では、鼠の他にも、動物ではカラス・キツツキ・クマゼミ、動物以外では散弾銃によるケーブルの被害も知られている。
【０００３】
ケーブルに防鼠性を持たせる技術としては、
（１）鉄・鋼・ステンレスを外装（鎧（がい）装とも言う）として施すもの。
（２）シース材料に鼠忌避剤を混ぜるもの。
が公知である。
【０００４】
ただし、これらのケーブルは通常の電線・ケーブルや通信ケーブルであり、ＬＡＮケーブルに防鼠性を持たせる技術は知られていない。
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−０４４６５２号公報
【特許文献２】特開２００５−３４６９９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
（１）鉄・鋼・ステンレスの外装
外装を施すと、ケーブルコア（対撚り線）に外力が加わる。通常の通信ケーブルでは、この外力による電気的特性の劣化は問題にならない程度に小さい。しかし、ＬＡＮケーブルでは、非常に精密に対撚りピッチを制御して製造してあるので、外力による対撚りピッチの少しの乱れでも電気的特性への影響が大きく、問題となる。
（２）鼠忌避剤入りシース
ケーブル布設時に皮膚に付くと刺激を感じることがある。また、防鼠効果が長時間続かない。水に弱く、鼠忌避剤の成分が水に溶け出し、環境に悪影響を与える可能性がある。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、上記課題を解決し、長期間安定した防鼠効果があり、電気的特性が良好な防鼠用外装付きＬＡＮケーブルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明は、複数本の対撚り線を含むケーブルコア又は上記ケーブルコアが複数本集合された外周に少なくとも内部シース層を有し、その内部シース層より外側に金属からなる防鼠層を有し、その防鼠層の外周にプラスチックからなる防食シース層を有するものである。
【０００９】
また、本発明は、複数本の対撚り線を含むケーブルコア又は上記ケーブルコアが複数本集合された外周に少なくともクッション層を有し、そのクッション層より外側に金属からなる防鼠層を有し、その防鼠層の外周にプラスチックからなる防食シース層を有するものである。
【００１０】
上記防鼠層の厚さが０．０８５〜０．１１５ｍｍであってもよい。
【００１１】
上記防鼠層がステンレステープ又は亜鉛めっき鉄テープを一枚重ね巻き又は二枚らせん巻きしたもの、あるいはステンレステープ又は鋼帯を縦添え成形したものであってもよい。
【００１２】
上記防食シース層が塩化ビニル又はＬＬＤＰＥからなってもよい。
【００１３】
上記防鼠層と上記防食シース層との間に、外側クッション層を有してもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は次の如き優れた効果を発揮する。
【００１５】
（１）長期間安定した防鼠効果がある。
【００１６】
（２）電気的特性が良好である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態を添付図面に基づいて詳述する。
【００１８】
図１に示されるように、本発明に係る防鼠用外装付き１６対ＬＡＮケーブル（以下、ＬＡＮケーブルという）１は、複数本の対撚り線を含むケーブルコア８が複数本集合された外周に内部シース層１０を有し、その内部シース層１０の外周にクッション層１１を有し、そのクッション層１１の外周に金属からなる防鼠層１２を有し、その防鼠層１２の外周にプラスチックからなる防食シース層１４を有するものである。
【００１９】
ケーブルコア（４対ユニットとも言う）８は、図２に示されるように、導体２の外周に絶縁体３を有する２本の素線４が所定の対撚りピッチで撚り合わされた４対の対撚り線５が十字介在６を介して周方向均等な位置に配置され、その外周に４対ユニットシース７が設けられたものである。
【００２０】
４対ユニットシースは、ビニルシースであり、厚さは、例えば、０．５ｍｍである。
【００２１】
ＬＡＮケーブル１は、図１に示されるように、このケーブルコア８が４本集合され、その外周には、内側から順に、ＰＥＴテープ層９、内部シース層１０、クッション層（以下、内部クッション層という）１１、防鼠層１２、外側クッション層１３、防食シース層１４が設けられている。
【００２２】
ＬＡＮケーブル１は、４本のケーブルコア８を撚り合わせた後、各層を形成したものであり、１６対ケーブルとも言う。
【００２３】
ＰＥＴテープ層９は、厚さ約０．０３８ｍｍのＰＥＴテープを１枚重ね巻きしたものである。
【００２４】
内部シース層１０は、塩化ビニル等のプラスチックからなる。内部シース層の厚さは、約０．７ｍｍである。
【００２５】
内部クッション層１１は、プラスチックテープ、不織布テープなどからなる。内部クッション層は、厚さ約０．１６ｍｍ、幅２０ｍｍの不織布テープを２枚、突き合わせ巻きしたものである。
【００２６】
防鼠層１２は、ステンレステープ、鉄テープ（亜鉛めっき鉄テープ）などからなる。防鼠層１２は、これらの金属テープを一枚重ね巻き又は二枚らせん巻きしたもの、あるいはステンレステープ又は鋼帯を縦添え成形したものである。鉄テープはステンレステープよりも軟らかいため、同じ厚さであればケーブルの屈曲性をよくする。ステンレステープは錆に強い。一枚巻きより二枚巻のほうがケーブルの屈曲性をよくする。防鼠層１２は、厚さ０．０８５〜０．１１５ｍｍ、幅２０ｍｍのステンレステープを２枚、らせん巻きしたものが好ましい。
【００２７】
外側クッション層１３は、不織布テープなどからなる。外側クッション層１３は、厚さ約０．１６ｍｍ、幅２０ｍｍの不織布テープを１枚、１／８ラップ重ね巻きしたものである。
【００２８】
防食シース層１４は、シース押出における冷却時の収縮率が比較的小さいプラスチックからなる。防食シース層１４に用いるプラスチックは、塩化ビニル又はＬＬＤＰＥ（連鎖状低密度ポリエチレン）が好ましい。ポリエチレンは、塩化ビニルよりも耐湿性、耐水性、水密性に優れる。塩化ビニルは、ポリエチレンよりも軟らかく屈曲性に優れる。本実施形態では、防食シース層１４は、ＬＬＤＰＥを厚さ約１．５ｍｍとしたものである。
【００２９】
ＬＡＮケーブルの仕上がり外径は、約２１ｍｍである。
【００３０】
ＬＬＤＰＥの分子量分布を図３に示す。横軸は分子量のＬｏｇ、縦軸はその分子量を有する分子の重量を分子量で割ったものである。また、図３には比較のため、ＬＬＰＥ（低密度ポリエチレン）の分子量分布も示す。ＬＬＤＰＥは、ＬＬＰＥと比較して高分子（グラフの右側部分）の量が少ないため、加熱時の膨張が小さく、冷却時の収縮が小さい。
【００３１】
次に、本発明のＬＡＮケーブルの性能を評価する。
【００３２】
ＬＡＮケーブルを作製する過程で、 防鼠層１２を被覆した直後に、電気的特性として対撚り線５のリターンロス（反射減衰量）と特性インピーダンスを測定し、図４（ａ）、図４（ｂ）に示す。その後、防食シース層１４として、ＬＬＰＥを被覆したときの対撚り線５のリターンロスと特性インピーダンスを測定し、図５（ａ）、図５（ｂ）に示す。また、防食シース層１４として、ＬＬＤＰＥを被覆したときの対撚り線５のリターンロスと特性インピーダンスを測定し、図６（ａ）、図６（ｂ）に示す。各図には、規格値（カテゴリ５ｅ）を示す。
【００３３】
図４に示されるように、防鼠層１２を被覆した段階では、リターンロスも特性インピーダンスも規格値を満足している。すなわち、リターンロスが使用周波数の全範囲において規格値より十分に大きく、特性インピーダンスが使用周波数の全範囲において上限規格値と下限規格値の間にある。
【００３４】
図５に示されるように、防食シース層１４としてＬＬＰＥを被覆すると、リターンロスが１０〜１５ｄＢ悪化する。このリターンロスは規格値を満足しない場合が有り得る。特性インピーダンスは、使用周波数の全範囲で５Ω程度上昇している。これらは、防食シース層１４のＬＬＰＥが長手方向に収縮したことにより、対撚り線５が緩み、導体２間が広くなったためと推測される。
【００３５】
図６に示されるように、防食シース層１４としてＬＬＤＰＥを被覆すると、リターンロスの悪化は５ｄＢ以下である。特性インピーダンスの上昇はほとんどない。
【００３６】
以上の性能評価から、金属からなる防鼠層１２を設け、防鼠層１２の外周に防食シース層１４を設ける場合に、防食シース層１４の材料が冷却時に収縮の小さいプラスチック（具体的には、ＬＬＰＥよりも高分子の含有比率が少なく、熱収縮量が少ない材料）であれば、従来になかった防鼠性のあるＬＡＮケーブルを電気的特性への影響なく製造することが可能となる。
【００３７】
本発明は、金属製の防鼠層１２を設けることで防鼠性を与え、防食シース層１４の材料として冷却時に収縮の小さいプラスチックを用いることで防鼠層１２への外力（ＬＡＮケーブル１を長手方向に収縮させ対撚り線５を緩める力）を抑えることができる。
【００３８】
内部シース層１０、内側クッション層１１、外側クッション層１３を設ける効果は、外装（防鼠層１２あるいは防食シース層１４）を施すときや完成したＬＡＮケーブル１を屈曲したときに、防鼠層１２となる金属テープのエッジや加熱などにより、ケーブルコア８や防食シース層１４が傷付くのを防止することである。
【００３９】
本発明の他の実施形態を説明する。
【００４０】
図７に示されるＬＡＮケーブル７１は、５本の対撚り線を含むケーブルコア７２の外周にクッション層７３を有し、そのクッション層７３の外周に防鼠層７４を有し、その防鼠層７４の外周にプラスチックからなる防食シース層７５を有するものである。
【００４１】
防鼠層７４は、波付き加工（コルゲート）を施したステンレスラミネートテープを縦添え成形し、重なり合わせ目を加熱接着したものである。防食シース層７５はポリエチレンからなる。
【００４２】
図８に示されるＬＡＮケーブル８１は、５本の対撚り線を含むケーブルコア８２の外周に内部シース層８３を有し、その内部シース層８３の外周に防鼠層８４を有し、その防鼠層８４の外周にプラスチックからなる防食シース層８５を有するものである。
【００４３】
防鼠層８４は、鋼帯を縦添え成形し、突き合わせ面を溶接・波付き加工したものである。防食シース層８５はポリエチレンからなる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の一実施形態を示す防鼠用外装付きＬＡＮケーブルの断面図である。
【図２】図１の防鼠用外装付きＬＡＮケーブルに含まれるケーブルコアの断面図である。
【図３】ＬＬＤＰＥ及びＬＬＰＥの分子量分布図である。
【図４】（ａ）は、周波数対リターンロス（反射減衰量）特性図、（ｂ）は、周波数対特性インピーダンス特性図である。
【図５】（ａ）は、周波数対リターンロス（反射減衰量）特性図、（ｂ）は、周波数対特性インピーダンス特性図である。
【図６】（ａ）は、周波数対リターンロス（反射減衰量）特性図、（ｂ）は、周波数対特性インピーダンス特性図である。
【図７】本発明の他の実施形態を示す防鼠用外装付きＬＡＮケーブルの破断斜視図である。
【図８】本発明の他の実施形態を示す防鼠用外装付きＬＡＮケーブルの破断斜視図である。
【符号の説明】
【００４５】
１  ＬＡＮケーブル
２  導体
３  絶縁体
４  素線
５  対撚り線
６  十字介在
７  ４対ユニットシース
８  ケーブルコア
９  ＰＥＴテープ層
１０  内部シース層
１１  クッション層（内部クッション層）
１２  防鼠層
１３  外部クッション層
１４  防食シース層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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