(57)【要約】【課題】結果的に飲酒運転をしてしまった場合であっても、安全に運転を停止させることができる飲酒運転抑制装置を提供すること。【解決手段】運転席アルコール濃度を検出したら（ステップＳ１０）、その運転席アルコール濃度が基準値以上か否かを判定する（ステップＳ２０）。そして、運転席アルコール濃度が基準値以上の場合には、制御装置１４がコンビネーションヘッドライト２１を点灯させるときには、コンビネーションヘッドライト２１の配光範囲をロービーム時の配光範囲よりも車両側に設定された飲酒検出時配光範囲にする（ステップＳ３０）。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の運転席付近の空気中のアルコール濃度を示す運転席アルコール濃度を検出するアルコール濃度検出装置と、
前記アルコール濃度検出装置によって検出された運転席アルコール濃度が基準値以上か否かを判定するアルコール濃度判定装置と、
前記車両のヘッドライトが点灯している状態において、前記アルコール濃度判定装置によって前記運転席アルコール濃度が基準値以上と判定されたことに基づいて、運転しにくくするために、前記ヘッドライトの配光範囲を、ロービーム時の配光範囲よりも車両側に設定された飲酒検出時配光範囲とするヘッドライト制御装置とを備えることを特徴とする飲酒運転抑制装置。
【請求項２】
前記ヘッドライト制御装置は、前記ヘッドライトの配光範囲を前記飲酒検出時配光範囲とするときの前記ヘッドライトの色を、前記ヘッドライトの配光範囲を前記飲酒検出時配光範囲にする前の前記ヘッドライトの色と異ならせることを特徴とする請求項１に記載の飲酒運転抑制装置。
【請求項３】
前記アルコール濃度判定装置によって前記運転席アルコール濃度が基準値以上と判定されたことに基づいて、前記車両のストップランプ及び方向指示灯の少なくとも一方を点滅させる灯火器制御装置をさらに備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の飲酒運転抑制装置。
【請求項４】
前記灯火器制御装置は、前記アルコール濃度判定装置によって前記運転席アルコール濃度が基準値以上と判定されたことに基づいて、前記車両のストップランプ及び方向指示灯の少なくとも一方を点滅させる際に、その点滅周期を前記アルコール濃度判定装置によって前記運転席アルコール濃度が基準値未満と判定されたときの前記ストップランプ又は方向指示灯の点滅周期と異ならせることを特徴とする請求項３に記載の飲酒運転抑制装置。
【請求項５】
前記アルコール濃度判定装置によって前記運転席アルコール濃度が基準値以上と判定されたことに基づいて、ドライバーに飲酒運転である旨を警告する警告装置を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の飲酒運転抑制装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲酒運転を抑制する飲酒運転抑制装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、飲酒運転を抑制する装置が種々提案されている。例えば、特許文献１の飲酒時の自動車エンジン始動装置は、運転者が飲酒していることを検知した場合には、エンジンの始動を不能にしている。
【０００３】
また、特許文献２には、走行中にアルコール反応が検出された場合には、音声と表示で警告を発しハザードランプを点滅させ速度制限、車両停止を運転者に指示し、従わない場合は警告を発しながら時間プログラムにより段階的に燃料制御を行い強制的な退避処置を実行する技術が提案されている。
【０００４】
さらに、特許文献３には、運転中に吸気に含まれるアルコール濃度が規定値以下でない場合には地図情報に基づいて安全に停車できる場所までの経路を探索し、探索した経路を自動的に案内する技術が提案されている。
【特許文献１】特開平８−１５０８５３号公報
【特許文献２】特開２００５−２０６１２８号公報
【特許文献３】特開２００５−２４５０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１〜特許文献３は、それぞれ以下のような問題を有している。まず、特許文献１の飲酒時の自動車エンジン始動装置では、飲酒していない人がエンジン始動させれば、その後、飲酒している人が運転をすることができてしまう。
【０００６】
次に、特許文献２で提案されている技術は、走行中にアルコール反応が検出された場合には、音声と表示で警告を発しハザードランプを点滅させ速度制限、車両停止を運転者に指示しているが、従わない場合は強制的な退避処置を実行しているので、周囲の交通状況によってはその退避処置でかえって危険な状況を引き起こす可能性がある。
【０００７】
また、特許文献３で提案されている技術は、地図情報から安全に停車できる場所を決めることは非常に困難で実用化することは難しい。
【０００８】
本発明は、以上の問題点に鑑みてなされたものであり、結果的に飲酒運転をしてしまった場合であっても、安全に運転を停止させることができる飲酒運転抑制装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために請求項１の飲酒運転抑制装置は、車両の運転席付近の空気中のアルコール濃度を示す運転席アルコール濃度を検出するアルコール濃度検出装置と、前記アルコール濃度検出装置によって検出された運転席アルコール濃度が基準値以上か否かを判定するアルコール濃度判定装置と、前記車両のヘッドライトが点灯している状態において、前記アルコール濃度判定装置によって前記運転席アルコール濃度が基準値以上と判定されたことに基づいて、運転しにくくするために、前記ヘッドライトの配光範囲を、ロービーム時の配光範囲よりも車両側に設定された飲酒検出時配光範囲とするヘッドライト制御装置とを備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明では、ヘッドライトが点灯している状態においてアルコール濃度が基準値以上と判定されると、ヘッドライトの配光範囲をロービームのときよりも車両側に変更しており、これによって前方の視認性が低下して、運転がしにくくなる。運転がしにくくなると、運転を停止しようと考えられることから、飲酒運転を抑制できることになる。しかも、ヘッドライトを消灯させるのではなく、前方の視認性を低下させるのみであることから、周囲の状況はある程度確認できる。したがって、安全な停止位置を探し、その位置まで安全を確保しつつ走行させることが可能となる。なお、飲酒運転をする時間帯は夜が多いので、本発明のように、夜に点灯させるヘッドライトを制御することによって飲酒運転を抑制させるようにすると、飲酒運転を抑制できる場合が多くなる。
【００１１】
請求項２の飲酒運転抑制装置は、前記ヘッドライト制御装置は、前記ヘッドライトの配光範囲を前記飲酒検出時配光範囲とするときの前記ヘッドライトの色を、前記ヘッドライトの配光範囲を前記飲酒検出時配光範囲にする前の前記ヘッドライトの色と異ならせることを特徴とする。
【００１２】
このように、車両のヘッドライトの色を飲酒運転時とそうでないときとで異ならせているので、飲酒運転時、その車両の周囲の人はその車両に対して注意を向けることができる。その結果、飲酒運転による事故に巻き込まれるのを抑制することができる。
【００１３】
請求項３の飲酒運転抑制装置は、前記アルコール濃度判定装置によって前記運転席アルコール濃度が基準値以上と判定されたことに基づいて、前記車両のストップランプ及び方向指示灯の少なくとも一方を点滅させる灯火器制御装置をさらに備えることを特徴とする。
【００１４】
このように、運転席アルコール濃度が基準値以上と判定されたことに基づいて、車両のストップランプ及び方向指示灯の少なくとも一方が自動で点滅されるので、その状態で走行しているのを車両の周囲の人が認識することによって、その車両に対して注意を向けることができる。その結果、飲酒運転による事故に巻き込まれるのを抑制することができる。
【００１５】
請求項４の飲酒運転抑制装置は、前記灯火器制御装置は、前記アルコール濃度判定装置によって前記運転席アルコール濃度が基準値以上と判定されたことに基づいて、前記車両のストップランプ及び方向指示灯の少なくとも一方を点滅させる際に、その点滅周期を前記アルコール濃度判定装置によって前記運転席アルコール濃度が基準値未満と判定されたときの前記ストップランプ又は方向指示灯の点滅周期と異ならせることを特徴とする。
【００１６】
このように、車両のストップランプ及び方向指示灯の少なくとも一方を点滅させる際に、その点滅周期を飲酒運転時とそうでないときとで異ならせているので、飲酒運転時、その車両の周囲の人はその車両に対してより一層注意を向けることができる。
【００１７】
請求項５の飲酒運転抑制装置は、前記アルコール濃度判定装置によって前記運転席アルコール濃度が基準値以上と判定されたことに基づいて、ドライバーに飲酒運転である旨を警告する警告装置を備えることを特徴とする。これによって、飲酒運転することをドライバーに思い留まらせることが期待できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明に係る飲酒運転抑制装置の実施形態について図面に基づいて説明する。図１は、本実施形態の飲酒運転抑制装置１０の概略構成、飲酒運転抑制装置１０に接続されえた車両の灯火器群２０、オートライトセンサ３０及び灯火器スイッチ４０のブロック図である。同図に示すように、飲酒運転抑制装置１０は、アルコール濃度検出装置１１、アルコール濃度判定装置１２、警告装置１３及び制御装置１４を備えている。
【００１９】
アルコール濃度検出装置１１は、車両の運転席付近に設置され、運転席付近の空気のアルコール濃度を示す運転席アルコール濃度を検出する。アルコール濃度検出装置１１は、検出した運転席アルコール濃度をアルコール濃度判定装置１２に出力する。
【００２０】
アルコール濃度判定装置１２は、運転席アルコール濃度が基準値以上か否かを判定する。その基準値は、飲酒運転に該当するか否かを定めた法律に則って定められている。アルコール濃度判定装置１２は、運転席アルコール濃度が基準値以上か否かの判定結果を制御装置１４に出力する。
【００２１】
警告装置１３は、スピーカや表示装置が用いられ、制御装置１４に指示信号に基づいて、飲酒運転に該当する旨をスピーカや表示装置でドライバーに警告する。
【００２２】
制御装置１４は、通常のコンピュータとして構成されており、内部には周知のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏ及びこれらの構成を接続するバスライン（いずれも不図示）が備えられている。ＲＯＭには、灯火器群２０及び警告装置１３を制御するプログラムが書き込まれており、ＣＰＵはそのプログラムに従って各種処理を実行する。例えば、ドライバーによって、灯火器スイッチ４０が操作された場合には、灯火器スイッチ４０の操作に基づいた灯火器２１〜２４を点灯又は点滅させる。また、後述するオートライトセンサ３０から出力された光の強度を示す信号を受信した場合には、その光の強度を示す信号に応じて灯火器２１〜２４を点灯させる。
【００２３】
また、制御装置１４は、請求項記載のヘッドライト制御装置に相当し、アルコール濃度判定装置１２出力された運転席アルコール濃度が基準値以上であることを示す信号を受信した場合には、灯火器群２０を飲酒運転用に制御する。この制御内容については、本発明の特徴的部分であるので、後にフローチャートを用いて詳細に説明する。
【００２４】
灯火器群２０は、コンビネーションヘッドライト２１、方向指示灯２２、ハイマウントストップランプ２３及びコンビネーションリアランプ２４を備えており、それぞれ制御装置１４からの指示信号に基づいて点灯又は点滅する。なお、コンビネーションヘッドライト２１は、ハイビーム用に光軸が設定されたライト、ロービーム用に光軸が設定されたライト、飲酒検出時用に光軸が設定されたライトを備えている。飲酒検出時用のライトの光軸は、そのライトの配光範囲（以下、飲酒検出時配光範囲という）がロービーム時よりも自車側となるように設定されており、例えば、その飲酒検出時配光範囲は車両前方１０ｍ以下の範囲とされる。
【００２５】
オートライトセンサ３０は、車両周囲の光の強度を検出する。そして、検出した光の強度を示す信号を制御装置１４に出力する。
【００２６】
灯火器スイッチ４０は、ドライバーが運転席から操作できる位置に設けられ、灯火器２１〜２４を個別に点灯・点滅又は消灯させるスイッチである。ドライバーによって灯火器スイッチ４０が操作されたときには、灯火器スイッチ４０は、どの灯火器２１〜２４を点灯・点滅又は消灯させるかを示す信号を制御装置１４に出力する。
【００２７】
次に、飲酒運転抑制装置１０が灯火器群２０を制御するときの詳細について、図２のフローチャートを用いて説明する。なお、このフローチャートは、アルコール濃度検出装置１１、アルコール濃度判定装置１２、及び制御装置１４が実行する。また、このフローチャートは一定期間おきに実行される。
【００２８】
ステップＳ１０では、アルコール濃度検出装置１１が運転席アルコール濃度を検出する。そして、アルコール濃度検出装置１１は、検出した運転席アルコール濃度をアルコール濃度判定装置１２に出力する。
【００２９】
ステップＳ２０では、アルコール濃度検出装置１１から供給された運転席アルコール濃度が基準値以上か否かをアルコール濃度判定装置１２が判定する。そして、その判定結果を制御装置１４に出力する。そして、制御装置１４は、運転席アルコール濃度が基準値以上を示す判定結果を受信した場合は処理をステップＳ３０に進め、運転席アルコール濃度が基準値未満を示す判定結果を受信した場合は処理をステップＳ４０に進める。
【００３０】
ステップＳ３０では、制御装置１４が灯火器２１〜２４を飲酒運転用に制御するとともに、警告装置１３を用いて飲酒運転に該当する旨をドライバーに警告し、このフローチャートを終了する。灯火器２１〜２４を飲酒運転用に制御することについて、具体的には、オートライトセンサ３０から供給される信号に基づいて又はドライバーによる灯火器スイッチ４０の操作によってコンビネーションヘッドライト２１を点灯させるときには、飲酒検出時用のライトを点灯させる。これによって、コンビネーションヘッドライト２１による配光範囲が前述の飲酒検出時配光範囲とされる。図３は、コンビネーションヘッドライト２１を飲酒運転用に制御していないときのコンビネーションヘッドライト２１による照射の様子を示した図であり、図４は、コンビネーションヘッドライト２１を飲酒運転用に制御しているときのコンビネーションヘッドライト２１による照射の様子を示した図である。また、図３（ａ）、図４（ａ）は、コンビネーションヘッドライト２１による照射の様子を車両１００の上方向から見た図であり、図３（ｂ）、図４（ｂ）は、コンビネーションヘッドライト２１による照射の様子を車両１００の横方向から見た図である。図４のように、コンビネーションヘッドライト２１の配光範囲をロービーム時の配光範囲よりも車両側に設定された飲酒検出時配光範囲とすることにより、前方の視認性が低下するので、運転がしにくくなる。
【００３１】
また、制御装置１４は、コンビネーションヘッドライト２１を飲酒運転用に制御するとともに、コンビネーションヘッドライト２１以外の灯火器２２〜２４を点滅させる。図５は、灯火器２２〜２４を点滅させた状態を示した図であり、同図（ａ）は車両前方から車両１００を見た図であり、同図（ｂ）は車両後方から車両１００を見た図である。このように、灯火器２２〜２４を点滅させることにより、周囲の歩行者、車両がその車両に対して注意を向けることができる。その結果、飲酒運転による事故に巻き込まれることを抑制することができる。
【００３２】
ステップＳ４０では、制御装置１４は通常の灯火器制御を実行して、このフローチャートを終了する。通常の灯火器制御とは、オートライトセンサ３０から供給される信号に基づいて又はドライバーによる灯火器スイッチ４０の操作によってコンビネーションヘッドライト２１を点灯させるときには、図３に示すようにコンビネーションヘッドライト２１の配光範囲を車両前方４０メートル（ロービーム時の配光範囲）以上先までドライバーが視認できる配光範囲にする。
【００３３】
また、オートライトセンサ３０から供給される信号に基づいて又はドライバーによる灯火器スイッチ４０の操作によってコンビネーションリアランプ２４を点灯させる。さらに、図示しないブレーキペダルがドライバーによって操作されたときには、コンビネーションリアランプ２４に含まれるストップランプ及びハイマウントストップランプ２３を点灯させる。また、図示しない方向指示器がドライバーによって操作されたときには、左右の方向指示灯２２のうち、方向指示器の操作方向に対応した方向指示灯２２を点滅させる。また、図示しないハザードランプ点滅スイッチが操作されたときには、左右の方向指示灯２２を点滅させる。
【００３４】
以上、本実施形態の飲酒運転抑制装置１０は、運転席アルコール濃度が基準値以上の場合には、コンビネーションヘッドライト２１を点灯させるときには、コンビネーションヘッドライト２１の配光範囲をロービーム時の配光範囲よりも車両側に設定された飲酒検出時配光範囲にする。これにより、前方の視認性が低下して、運転がしにくくなる。運転がしにくくなると、運転を停止しようと考えられることから、飲酒運転を抑制できることになる。しかも、ヘッドライトを消灯させるのではなく、前方の視認性を低下させるのみであることから、周囲の状況はある程度確認できる。したがって、安全な停止位置を探し、その位置まで安全を確保しつつ走行させることが可能となる。
【００３５】
また、本実施形態の飲酒運転抑制装置１０は、運転席アルコール濃度が基準値以上の場合には、灯火器２２〜２４を点滅させる。これにより、車両の灯火器２２〜２４が点滅した状態で走行しているのを、その車両の周囲の人が認識することによって、その車両に対して注意を向けることができる。その結果、飲酒運転による事故に巻き込まれるのを抑制することができる。
【００３６】
さらに、本実施形態の飲酒運転抑制装置１０は、運転席アルコール濃度が基準値以上の場合には、ドライバーに飲酒運転に該当する旨を警告装置１３を用いて警告する。これによって、飲酒運転することをドライバーに思い留まらせることが期待できる。
【００３７】
（変形例１）
上記実施形態の飲酒運転抑制装置１０では、運転席アルコール濃度が基準値以上の場合には、コンビネーションヘッドライト２１を点灯させるときには、コンビネーションヘッドライト２１の配光範囲をロービーム時の配光範囲よりも車両側に設定された飲酒検出時配光範囲にしている。ここで、周囲の人の安全性を考慮して、コンビネーションヘッドライト２１の配光範囲を飲酒検出時配光範囲にするときには、コンビネーションヘッドライト２１の色を、運転席アルコール濃度が基準値未満のときのコンビネーションヘッドライト２１の色と異ならせても良い。車両の周囲の人はそのコンビネーションヘッドライト２１の色を視認することにより、飲酒運転であることが容易に把握することができる。その結果、飲酒運転による事故に巻き込まれるのを抑制することができる。
【００３８】
なお、コンビネーションヘッドライト２１の色を飲酒運転時とそうでないときとで変える方法について、例えばコンビネーションヘッドライト２１を複数種類の色の複数のライトで構成する。そして、制御装置１４は、その複数のライトのうち点灯させるライトを飲酒運転時とそうでないときとで異ならせる。または、飲酒運転時は、コンビネーションヘッドライト２１を色付きフィルムで覆う方法もある。
【００３９】
（変形例２）
上記実施形態の飲酒運転抑制装置１０では、運転席アルコール濃度が基準値以上の場合には、車両周囲の人の安全性を考慮して、灯火器２２〜２４を点滅させていた。ここで、より一層、車両周囲の人の安全性を確保するために、制御装置１４は飲酒運転時とそうでないときとで灯火器２２〜２４の点滅周期を異ならせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本実施形態の飲酒運転抑制装置１０の概略構成、飲酒運転抑制装置１０に接続された車両の灯火器群２０、オートライトセンサ３０及び灯火器スイッチ４０のブロック図である。
【図２】飲酒運転抑制装置１０が灯火器群２０を制御するときのフローチャートである。
【図３】通常時のコンビネーションヘッドライト２１による照射の様子を示した図である。
【図４】飲酒運転時のコンビネーションヘッドライト２１による照射の様子を示した図である。
【図５】飲酒運転時において、灯火器２２〜２４が点滅している様子を示した図である。
【符号の説明】
【００４１】
１０…飲酒運転抑制装置、１１…アルコール濃度検出装置、１２…アルコール濃度判定装置、１３…警告装置、１４…制御装置（ヘッドライト制御装置、灯火器制御装置）、２０…灯火器群、２１…コンビネーションヘッドライト、２２…方向指示灯、２３…ハイマウントストップランプ、２４…コンビネーションリアランプ、３０…オートライトセンサ、４０…灯火器スイッチ、１００…車両
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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