(57)【要約】【課題】  自動的に発行され領収書の取得が初心者でも容易で、装置全体がコンパクトで専有面積も狭く売上金額等の盗難や破損も確実に防止する。そして、金種の最低単位等の低価格設定にも容易に対応することができる画像形成装置用自動販売機、及びその画像形成装置用自動販売機を備える画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】  機体の内部を覆うカバー部材１と、前記カバー部材１の外側に配置されて記録画像を形成する画像形成装置１００に接続する画像形成装置との接続手段２と、前記カバー部材１の外側から操作する外側操作部３と、前記カバー部材１の内部に有価物を投入する有価物投入口４と、前記カバー部材１の内部から有価物を返却する有価物返却口５と、前記カバー部材１の内部から領収書を発行する領収書発行口６を備える。【選択図】        図１
2008269093.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置の使用に伴う対価を課金するために該画像形成装置に付設される画像形成装置用課金装置において、内部に各種構成要素を収容するカバー部材と、前記画像形成装置と間を接続する接続手段と、前記カバー部材の外側に配置された外側操作部と、前記カバー部材の内部に有価物を投入する有価物投入口と、前記カバー部材の内部から有価物を返却する有価物返却口と、前記カバー部材の内部から領収書を発行する領収書発行口と、制御部と、を備えることを特徴とする画像形成装置用課金装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置用課金装置において、前記有価物投入口と前記有価物返却口との間に前記領収書発行口を備えることを特徴とする画像形成装置用課金装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の画像形成装置用課金装置において、前記カバー部材に設けた開口部を開閉する外扉と、前記外扉の内側に開閉可能に配置された内扉と、を備えることを特徴とする画像形成装置用課金装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像形成装置用課金装置において、前記外扉は、開閉を制限する外扉開閉制限部材を備えることを特徴とする画像形成装置用課金装置。
【請求項５】
請求項３又は４に記載の画像形成装置用課金装置において、前記内扉は、開閉を制限する内扉開閉制限部材を備えることを特徴とする画像形成装置用課金装置。
【請求項６】
請求項３乃至５の何れか一項に記載の画像形成装置用課金装置において、前記外扉は、前記有価物投入口と、前記有価物返却口と、前記領収書発行口を備えることを特徴とする画像形成装置用課金装置。
【請求項７】
請求項６に記載の画像形成装置用課金装置において、前記外扉は、上方の前記有価物投入口から順次下方に配列する前記領収書発行口と、前記有価物返却口を備えることを特徴とする画像形成装置用課金装置。
【請求項８】
請求項１乃至７の何れか一項に記載の画像形成装置用課金装置において、前記有価物投入口から投入された有価物が販売条件を満足した時に前記画像形成装置の画像形成動作を可能にする許可信号を出力する動作許可信号出力手段を備えることを特徴とする画像形成装置用課金装置。
【請求項９】
請求項１乃至８の何れか一項に記載の画像形成装置用課金装置において、前記画像形成装置からの画像形成枚数及びサイズデータを記憶する画像形成枚数／サイズ記憶手段を備えることを特徴とする画像形成装置用課金装置。
【請求項１０】
請求項１乃至９の何れか一項に記載の画像形成装置用課金装置において、前記画像形成装置の画像形成枚数を加算又は上限枚数から減算し、減算しているときは現在の残度数もしくは残金を前記画像形成装置に出力する料金信号出力手段を備えることを特徴とする画像形成装置用課金装置。
【請求項１１】
請求項１乃至１０の何れか一項に記載の画像形成装置用課金装置において、残金もしくは残度数が不足の場合は前記画像形成装置の画像形成動作を禁止する画像形成動作禁止手段を備えることを特徴とする画像形成装置用課金装置。
【請求項１２】
請求項１乃至１１の何れか一項に記載の画像形成装置用課金装置において、残金もしくは残度数を表示する残金／残度数表示手段を備えることを特徴とする画像形成装置用課金装置。
【請求項１３】
請求項１乃至１２の何れか一項に記載の画像形成装置用課金装置において、前記画像形成装置の画像形成動作終了後に有価物を返却する有価物返却手段を備えることを特徴とする画像形成装置用課金装置。
【請求項１４】
請求項１乃至１３の何れか一項に記載の画像形成装置用課金装置において、前記外側操作部は、前記カバー部材の上面に装備されていることを特徴とする画像形成装置用課金装置。
【請求項１５】
請求項１乃至１４の何れか一項に記載の画像形成装置用課金装置において、前記外側操作部は、料金を表示する料金表示部を備えることを特徴とする画像形成装置用課金装置。
【請求項１６】
請求項１５に記載の画像形成装置用課金装置において、前記料金表示部は、料金の表示以外に他の表示部も備えることを特徴とする画像形成装置用課金装置。
【請求項１７】
請求項１５又は１６に記載の画像形成装置用課金装置において、前記料金表示部は、交互表示する表示部を備えることを特徴とする画像形成装置用課金装置。
【請求項１８】
請求項１５、１６又は１７に記載の画像形成装置用課金装置において、前記料金表示部は、投入した残高金額を表示する金額表示部を備えることを特徴とする画像形成装置用課金装置。
【請求項１９】
請求項１８に記載の画像形成装置用課金装置において、前記金額表示部は、投入した残高金額の表示以外に他の表示部を備えることを特徴とする画像形成装置用課金装置。
【請求項２０】
請求項１８又は１９に記載の画像形成装置用課金装置において、前記金額表示部は、投入した残高金額の表示以外にカウター確認時のカウンタ枚数の表示部を備えることを特徴とする画像形成装置用課金装置。
【請求項２１】
請求項１５乃至２０の何れか一項に記載の画像形成装置用課金装置において、前記料金表示部は、画像形成の料金の表示以外に前記金額表示部の表示内容の表示部を備えることを特徴とする画像形成装置用課金装置。
【請求項２２】
請求項１乃至２１の何れか一項に記載の画像形成装置用課金装置において、前記有価物投入口は、紙幣又はカードを投入する紙幣投入口を備えることを特徴とする画像形成装置用課金装置。
【請求項２３】
請求項１乃至２２の何れか一項に記載の画像形成装置用課金装置において、前記有価物投入口は、前記外側操作部上に配置されたコインを投入するコイン投入口を備えることを特徴とする画像形成装置用課金装置。
【請求項２４】
請求項１乃至２３の何れか一項に記載の画像形成装置用課金装置において、前記有価物投入口は、紙幣の受け入れ枚数を設定できる前記紙幣投入口を備えることを特徴とする画像形成装置用課金装置。
【請求項２５】
請求項１乃至２４の何れか一項に記載の画像形成装置用課金装置において、前記有価物投入口は、複数枚の紙幣が投入されて返却する場合に１枚を紙幣で残りをコインで返却する前記有価物返却口を備えることを特徴とする画像形成装置用課金装置。
【請求項２６】
請求項１乃至２５の何れか一項に記載の画像形成装置用課金装置において、前記有価物投入口は、受け入れ可能な紙幣の設定枚数を、つり銭の状況によって変更することを特徴とする画像形成装置用課金装置。
【請求項２７】
請求項１乃至２６の何れか一項に記載の画像形成装置用課金装置において、前記有価物返却口は、前記有価物投入口に受け入れ可能金種と異なる返却可能金種を備えることを特徴とする画像形成装置用課金装置。
【請求項２８】
請求項１乃至２７の何れか一項に記載の画像形成装置用課金装置において、前記有価物返却口は、追加つり銭収納部から返却する払い出し金種の設定に合わせて設定する料金テーブルを備えることを特徴とする画像形成装置用課金装置。
【請求項２９】
請求項２８に記載の画像形成装置用課金装置において、有価物返却口は、追加つり銭収納部から返却する払い出し金種の設定と前記料金テーブルの設定に不一致がある場合にエラー表示する前記料金表示部を備えることを特徴とする画像形成装置用課金装置。
【請求項３０】
請求項１乃至２９の何れか一項に記載の画像形成装置用課金装置において、一定期間の売上を集計して表示する前記料金表示部を備えることを特徴とする画像形成装置用課金装置。
【請求項３１】
請求項１乃至３０の何れか一項に記載の画像形成装置用課金装置において、一定期間の売上を集計して印字する前記領収書発行プリンタを備えることを特徴とする画像形成装置用課金装置。
【請求項３２】
請求項１乃至３１の何れか一項に記載の画像形成装置用課金装置において、一定期間の売上を集計する前記画像形成装置用課金装置設定ツールを備えることを特徴とする画像形成装置用課金装置。
【請求項３３】
記録媒体に記録画像を形成する画像形成装置において、記録媒体に記録画像を形成する画像形成ユニットと、前記画像形成ユニットで形成する記録画像の課金をする請求項１乃至３２の何れか一項に記載の前記画像形成装置用課金装置と、前記画像形成装置用課金装置に接続する画像形成装置用課金装置との接続手段を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３４】
請求項３３に記載の画像形成装置において、前記画像形成ユニットは、電子写真方式の作像プロセスでトナーの記録画像を形成することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３５】
請求項３３又は３４に記載の画像形成装置において、前記画像形成装置用課金装置との接続手段は、画像形成の枚数を伝える信号、サイズデータ、カラー情報、その他の情報を接続する前記画像形成装置用課金装置に伝達する伝達手段を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３６】
請求項３３、３４又は３５に記載の画像形成装置において、前記画像形成装置用課金装置との接続手段は、接続する前記画像形成装置用課金装置より画像形成動作を可能にする許可信号を受けているときのみ画像形成動作を許可する画像形成動作許可手段を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３７】
請求項３３乃至３６の何れか一項に記載の画像形成装置において、前記画像形成装置用課金装置との接続手段は、画像形成動作中は接続する前記画像形成装置用課金装置に画像形成動作中であることを知らせる信号を出力する動作中信号出力手段を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置用の複写サービスに拘るコピーの課金装置、及びその画像形成装置用の課金装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置用課金装置においては、複写機等の画像形成装置を使用した場合の課金は、複写機に電磁カウンタを取り付けて行なっていた。取り外し可能な電磁カウンタを複写機に取り付けるとコピー許可になり、コピーを取る毎にこの電磁カウンタによるコピー枚数等がカウントアップされ、最後にレジにこの電磁カウンタを持っていき、コピー料金の精算ならびに領収書発行等を行なっていた。
然し、次第に、このレジでの清算方法から無人販売での精算へとニーズが高まり電磁カウンタと同じインターフェース回路を用いた課金装置が使用されるようになってきた。
また、サイズの違いや、カラーか否かによって異なる料金設定を行うために電磁カウンタのインターフェースに、サイズやカラーの信号を付加したものへと発展している。更に、課金装置内の料金テーブルによる課金以外の課金を行う画像形成販売装置も提案されている（特許文献５を参照）。
【０００３】
例えば、ＰＯＳ（Point of Sales）の分野でも、ＰＯＳターミナル等として用いられて商品の売上げ登録を行う電子式金銭登録機が使用されている。この電子式金銭登録機に関し、売上げ登録終了後に明細書を発行するとともに、領収書をも発行可能な電子式金銭登録機が提案されている（特許文献１を参照）。同様に、ＰＯＳターミナル等の販売管理装置に関し、領収書発行機能を備えた販売管理装置が提案されている（特許文献２を参照）。
レジスタ装置で、レジスタとは別に印刷装置を設け、レジスタで入力された販売内容に基づいて支払い時でなくても自動的に領収書を発行することができる領収書発行システムも提案されている（特許文献４を参照）。
更に、メッセージ等の情報を伝達する機能を有する情報処理装置と組み合わせて使用される課金装置を備えた自動販売システムも提案されている（特許文献３を参照）。
最近では、コンビニエンスストア等の店頭でもお客様が使用できる複写機が設置されるようになってきたが、複写機だけがＰＯＳやレジスタと連動していないため、お客様から領収書の発行依頼があった場合には、店員は領収書を別途発行しなければならず、店員の領収書発行を簡便にする領収書が発行される複写機用の課金装置が望まれていた。
そこで、最近では、プリンタを外付けして領収書の発行に対応した複写機用の課金装置も発売されてきた。然し、外付けであるため課金装置の専有面積が大きく大型になってしまったり、ユーザー等によって破損されたり、売上金額の盗難等の不具合も生じている。
現在の課金装置で扱える金種設定は、１０円単位というのが一般的であるが、コピー単価の低価格化傾向、他店との差別化による価格の最低単位が１０円単位から１円単位へのニーズの高まり、消費税の変更への対応等から、金種の最低単位である１円単位の低価格設定を容易に行う事ができない不具合も生じている。
【特許文献１】特許第３４７２５０１号
【特許文献２】特開２００１−２３６５７０公報
【特許文献３】特開２００１−３０７１９１公報
【特許文献４】特開２００１−３３８３４６公報
【特許文献５】特開２００２−９２７３３公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の画像形成装置用課金装置、及びその画像形成装置用課金装置を備える画像形成装置は、領収書が自動的に発行されても、領収書の発行場所が課金装置の何処の位置から発行されるのかが不明確で、コピーサービスを受けるユーザーによる領収書の取得に混乱を招いていた傾向があった。更に、装置全体が大型で専有面積が広くなるばかりか、売上金等の盗難やユーザー等による破損の虞が高く、また金種の最低単位等の低価格設定にも容易に対応する事ができないと言う問題が発生していた。
本発明の課題は、このような問題点を解決するものである。即ち、自動的に発行され領収書の取得が初心者でも容易であり、また、装置全体がコンパクトで専有面積も狭く売上金額等の盗難や破損も確実に防止するレイアウト構成であり、そして、金種の最低単位等の低価格設定にも容易に対応することができる画像形成装置用課金装置、及びその画像形成装置用課金装置を備える画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の本発明は、画像形成装置の使用に伴う対価を課金するために該画像形成装置に付設される画像形成装置用課金装置において、内部に各種構成要素を収容するカバー部材と、前記画像形成装置と間を接続する接続手段と、前記カバー部材の外側に配置された外側操作部と、前記カバー部材の内部に有価物を投入する有価物投入口と、前記カバー部材の内部から有価物を返却する有価物返却口と、前記カバー部材の内部から領収書を発行する領収書発行口と、制御部と、を備えることを特徴とする。
請求項２の発明は、請求項１に記載の画像形成装置用課金装置において、前記有価物投入口と前記有価物返却口との間に前記領収書発行口を備えることを特徴とする。
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載の画像形成装置用課金装置において、前記カバー部材に設けた開口部を開閉する外扉と、前記外扉の内側に開閉可能に配置された内扉と、を備えることを特徴とする。
請求項４の発明は、請求項３に記載の画像形成装置用課金装置において、前記外扉は、開閉を制限する外扉開閉制限部材を備えることを特徴とする。
請求項５の発明は、請求項３又は４に記載の画像形成装置用課金装置において、前記内扉は、開閉を制限する内扉開閉制限部材を備えることを特徴とする。
請求項６の発明は、請求項３乃至５の何れか一項に記載の画像形成装置用課金装置において、前記外扉は、前記有価物投入口と、前記有価物返却口と、前記領収書発行口を備えることを特徴とする。
請求項７の発明は、請求項６に記載の画像形成装置用課金装置において、前記外扉は、上方の前記有価物投入口から順次下方に配列する前記領収書発行口と、前記有価物返却口を備えることを特徴とする。
【０００６】
請求項８の発明は、請求項１乃至７の何れか一項に記載の画像形成装置用課金装置において、前記有価物投入口から投入された有価物が販売条件を満足した時に前記画像形成装置の画像形成動作を可能にする許可信号を出力する動作許可信号出力手段を備えることを特徴とする。
請求項９の発明は、請求項１乃至８の何れか一項に記載の画像形成装置用課金装置において、前記画像形成装置からの画像形成枚数及びサイズデータを記憶する画像形成枚数／サイズ記憶手段を備えることを特徴とする。
請求項１０の発明は、請求項１乃至９の何れか一項に記載の画像形成装置用課金装置において、前記画像形成装置の画像形成枚数を加算又は上限枚数から減算し、減算しているときは現在の残度数もしくは残金を前記画像形成装置に出力する料金信号出力手段を備えることを特徴とする。
請求項１１の発明は、請求項１乃至１０の何れか一項に記載の画像形成装置用課金装置において、残金もしくは残度数が不足の場合は前記画像形成装置の画像形成動作を禁止する画像形成動作禁止手段を備えることを特徴とする。
請求項１２の発明は、請求項１乃至１１の何れか一項に記載の画像形成装置用課金装置において、残金もしくは残度数を表示する残金／残度数表示手段を備えることを特徴とする。
【０００７】
請求項１３の発明は、請求項１乃至１２の何れか一項に記載の画像形成装置用課金装置において、前記画像形成装置の画像形成動作終了後に有価物を返却する有価物返却手段を備えることを特徴とする。
請求項１４の発明は、請求項１乃至１３の何れか一項に記載の画像形成装置用課金装置において、前記外側操作部は、前記カバー部材の上面に装備されていることを特徴とする。
請求項１５の発明は、請求項１乃至１４の何れか一項に記載の画像形成装置用課金装置において、前記外側操作部は、料金を表示する料金表示部を備えることを特徴とする。
請求項１６の発明は、請求項１５に記載の画像形成装置用課金装置において、前記料金表示部は、料金の表示以外に他の表示部も備えることを特徴とする。
請求項１７の発明は、請求項１５又は１６に記載の画像形成装置用課金装置において、前記料金表示部は、交互表示する表示部を備えることを特徴とする。
請求項１８の発明は、請求項１５、１６又は１７に記載の画像形成装置用課金装置において、前記料金表示部は、投入した残高金額を表示する金額表示部を備えることを特徴とする。
請求項１９の発明は、請求項１８に記載の画像形成装置用課金装置において、前記金額表示部は、投入した残高金額の表示以外に他の表示部を備えることを特徴とする。
【０００８】
請求項２０の発明は、請求項１８又は１９に記載の画像形成装置用課金装置において、前記金額表示部は、投入した残高金額の表示以外にカウター確認時のカウンタ枚数の表示部を備えることを特徴とする。
請求項２１の発明は、請求項１５乃至２０の何れか一項に記載の画像形成装置用課金装置において、前記料金表示部は、画像形成の料金の表示以外に前記金額表示部の表示内容の表示部を備えることを特徴とする。
請求項２２の発明は、請求項１乃至２１の何れか一項に記載の画像形成装置用課金装置において、前記有価物投入口は、紙幣又はカードを投入する紙幣投入口を備えることを特徴とする。
請求項２３の発明は、請求項１乃至２２の何れか一項に記載の画像形成装置用課金装置において、前記有価物投入口は、前記外側操作部上に配置されたコインを投入するコイン投入口を備えることを特徴とする。
請求項２４の発明は、請求項１乃至２３の何れか一項に記載の画像形成装置用課金装置において、前記有価物投入口は、紙幣の受け入れ枚数を設定できる前記紙幣投入口を備えることを特徴とする。
請求項２５の発明は、請求項１乃至２４の何れか一項に記載の画像形成装置用課金装置において、前記有価物投入口は、複数枚の紙幣が投入されて返却する場合に１枚を紙幣で残りをコインで返却する前記有価物返却口を備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項２６の発明は、請求項１乃至２５の何れか一項に記載の画像形成装置用課金装置において、前記有価物投入口は、受け入れ可能な紙幣の設定枚数を、つり銭の状況によって変更することを特徴とする。
請求項２７の発明は、請求項１乃至２６の何れか一項に記載の画像形成装置用課金装置において、前記有価物返却口は、前記有価物投入口に受け入れ可能金種と異なる返却可能金種を備えることを特徴とする。
請求項２８の発明は、請求項１乃至２７の何れか一項に記載の画像形成装置用課金装置において、前記有価物返却口は、追加つり銭収納部から返却する払い出し金種の設定に合わせて設定する料金テーブルを備えることを特徴とする。
請求項２９の発明は、請求項２８に記載の画像形成装置用課金装置において、有価物返却口は、追加つり銭収納部から返却する払い出し金種の設定と前記料金テーブルの設定に不一致がある場合にエラー表示する前記料金表示部を備えることを特徴とする。
請求項３０の発明は、請求項１乃至２９の何れか一項に記載の画像形成装置用課金装置において、一定期間の売上を集計して表示する前記料金表示部を備えることを特徴とする。
請求項３１の発明は、請求項１乃至３０の何れか一項に記載の画像形成装置用課金装置において、一定期間の売上を集計して印字する前記領収書発行プリンタを備えることを特徴とする。
請求項３２の発明は、請求項１乃至３１の何れか一項に記載の画像形成装置用課金装置において、一定期間の売上を集計する前記画像形成装置用課金装置設定ツールを備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項３３の発明に係る画像形成装置は、記録媒体に記録画像を形成する画像形成装置において、記録媒体に記録画像を形成する画像形成ユニットと、前記画像形成ユニットで形成する記録画像の課金をする請求項１乃至３２の何れか一項に記載の前記画像形成装置用課金装置と、前記画像形成装置用課金装置に接続する画像形成装置用課金装置との接続手段を備えることを特徴とする。
請求項３４の発明は、請求項３３に記載の画像形成装置において、前記画像形成ユニットは、電子写真方式の作像プロセスでトナーの記録画像を形成することを特徴とする。
請求項３５の発明は、請求項３３又は３４に記載の画像形成装置において、前記画像形成装置用課金装置との接続手段は、画像形成の枚数を伝える信号、サイズデータ、カラー情報、その他の情報を接続する前記画像形成装置用課金装置に伝達する伝達手段を備えることを特徴とする。
請求項３６の発明は、請求項３３、３４又は３５に記載の画像形成装置において、前記画像形成装置用課金装置との接続手段は、接続する前記画像形成装置用課金装置より画像形成動作を可能にする許可信号を受けているときのみ画像形成動作を許可する画像形成動作許可手段を備えることを特徴とする。
請求項３７の発明は、請求項３３乃至３６の何れか一項に記載の画像形成装置において、前記画像形成装置用課金装置との接続手段は、画像形成動作中は接続する前記画像形成装置用課金装置に画像形成動作中であることを知らせる信号を出力する動作中信号出力手段を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、複写機等の画像形成装置用課金装置において自動的に発行され領収書の取得が初心者でも容易で、課金装置を備える画像形成装全体がコンパクトで専有面積も狭く売上金額等の盗難や破損も確実に防止する。そして、金種の最低単位等の低価格設定にも容易に対応することができる画像形成装置用課金装置、及びその画像形成装置用課金装置を備える画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に、本発明の実施形態を、図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明の実施の形態例にかかる画像形成装置用課金装置１０の基本構成の斜視図である。
図２は、本発明の実施の形態例にかかる画像形成装置用課金装置１０の画像形成装置との接続手段２と画像形成装置１００の画像形成装置用課金装置との接続手段１０２の構成図である。
図３は、本発明の実施の形態例にかかる画像形成装置用課金装置１０の外側操作部３の上面拡大図である。
図４は、本発明の実施の形態例にかかる画像形成装置用課金装置１０の外扉１１を開放した状態の斜視図である。
図５は、本発明の実施の形態例にかかる画像形成装置用課金装置１０の外扉１１を開放して内扉１２を閉じた状態の斜視図である。
図６は、本発明の実施の形態例にかかる画像形成装置用課金装置１０の制御部７を説明するブロック図である。
【００１３】
図１乃至図６において、画像形成装置に接続して複写枚数等に応じて課金を行う画像形成装置用課金装置１０は、内部に各種部品を収容したカバー部材１を備えている。カバー部材１の外側に配置されて画像形成装置１００に接続ケーブル２６で接続する接続手段２と、カバー部材１の上面に配置された外側操作部３を備えている。更に、カバー部材１の内部に有価物としてのコインや硬貨、紙幣、カード類（プリペイドカード、ＩＣカード等々）等を投入する有価物投入口４と、カバー部材１の内部から有価物を返却する有価物返却口５と、カバー部材１の内部から領収書を発行する領収書発行口６を備えている。
カバー部材１は、有価物投入口４と有価物返却口５との間に領収書発行口６を備えている。カバー部材１は、前面開口を開閉可能に軸支された外扉１１を有し、外扉１１は外扉開閉制限部材１３によりロックされる。また、図５に図示するように外扉１１の内側には内扉１２が開閉可能に軸支され、且つ内扉開閉制限部材１３によりロックされるように構成されている。
外扉１１には、上方の有価物投入口４から順次下方に配列する領収書発行口６と有価物返却口５を備えている。
従って、有価物の有価物投入口４とつり銭やカード等の有価物返却口５との間に領収書を排出する領収書発行口６を設けたので、初めて使用する人でも領収書発行口６を容易に見つけることができる。そして、上方の有価物投入口４から順次下方に領収書発行口６と有価物返却口５を配列する構成となっているから装置全体がコンパクトで専有面積も狭くなっている。
更に、外扉１１と内扉１２の閉止時のロックは、外扉開閉制限部材１３と内扉開閉制限部材１４によって厳重に管理可能になり売上金の盗難や破損も確実に防止することができる。
【００１４】
図２に図示するように、画像形成装置用課金装置１０と画像形成装置１００は、制御部７の画像形成装置との接続手段２と画像形成装置用課金装置との接続手段１０２によりパラレルＩ／Ｆ７２を介して接続可能になっている。他方、シリアルＩ／Ｆ７３を介して画像形成装置用課金装置設定ツール２００のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）に接続可能の構成で使用可能である。
画像形成装置用課金装置１０の画像形成装置との接続手段２は、動作許可信号出力手段２０、画像形成枚数／サイズ記憶手段２１、料金信号出力手段２２、画像形成動作禁止手段２３を備えている。更に、残金／残度数表示手段２４、有価物返却手段２５も備えている。
動作可能信号出力手段２０は、有価物投入口４から投入された有価物が販売条件（真贋、残金、残度数等）を満足した時に画像形成装置１００の画像形成動作を可能にする許可信号を出力する。
画像形成枚数／サイズ記憶手段２１は、画像形成装置１００からの画像形成枚数及びサイズデータを記憶する。
【００１５】
料金信号出力手段２２は、画像形成装置１００の画像形成枚数を加算又は上限枚数から減算し、減算しているときは現在の残度数もしくは残金を画像形成装置１００に出力する。
画像形成動作禁止手段２３は、残金もしくは残度数が不足の場合は画像形成装置１００の画像形成動作を禁止する。
残金／残度数表示手段２４は、残金もしくは残度数を表示する。
有価物返却手段２５は、画像形成装置１００の画像形成動作終了後に有価物を返却する。
接続手段１０２は、伝達手段１２０、画像形成動作許可手段１２１、動作中信号出力手段１２２を備えている。
伝達手段１２０は、画像形成の枚数を伝える信号、サイズデータ、カラー情報、その他の情報を画像形成装置用課金装置１０に伝達する。
画像形成動作許可手段１２１は、画像形成装置用課金装置１０より画像形成動作を可能にする許可信号を受けているときのみ画像形成動作を許可する。
動作中信号出力手段１２２は、画像形成動作中は画像形成装置用課金装置１０に画像形成動作中であることを知らせる画像形成動作中信号を出力する。
【００１６】
図３に図示するように料金表示部３０が配置される外側操作部３は、略直方体状のカバー部材１の上面に配置されているから料金表示部３０の表示の確認が容易で見易く、コイン投入口４１にコインの投入も確実に容易に行うことができる。
外側操作部３は、交互表示が可能で料金を表示する料金表示部３０に投入した残高金額をリアルタイムで表示するただいまの金額表示部３１と画像形成に対する対価としての料金を表示する画像形成料金表示部３２を備えている。
金額表示部３１は、投入した残高金額の表示以外に他のカウター確認時のカウンタ枚数の表示もすることができる。そして、画像形成料金表示部３２も、画像形成の料金の表示以外に他のコピーサービス提供途中の現時点の金額表示部３１の表示内容も表示することができる。
【００１７】
次に、画像形成装置１００が複写機である場合を組み合わせを例にして、更に、詳細に説明する。
画像形成装置用課金装置１０は、現金を扱うものとし、１０円、５０円、１００円、５００円の各硬貨、及び１０００円紙幣を有価物投入口４に投入して使用することができるものとする。
有価物投入口４は、１０００円札等の紙幣又はカードを投入する外扉１１の上方に配置する紙幣投入口４０と、外側操作部３上に配置して１０円、５０円、１００円、５００円の硬貨やコイン等を投入するコイン投入口４１を備えている。
払い出し金額として、１０円、５０円、１００円、５００円の各硬貨と予備チューブから１０円、１００円若しくは５円の各硬貨を有価物返却口５から返却することができるものとする。
外扉開閉制限部材１３にキーを差し込んで施錠を解除して外扉１１を図示の矢印（Ａ）方向に開放すると、下方に電源８のヒューズ８０とオン／オフ（ＯＦＦ／ＯＮ）を行うメインスイッチ８１が配置されている。
制御部７は、画像形成装置用課金装置１０全体の制御、及び、画像形成装置１００との通信を行う。
【００１８】
画像形成装置用課金装置１０は、以下の構成になっている。
おつり・返却ボタン５２は、つり銭の返却、及び、硬貨詰まりの解除を行うときに使用する。料金表示部３０の金額表示部３１に残金額があるときには、このおつり・返却ボタン５２を押せば、残金が有価物返却口５に戻るようになっている。
制御部７には、モードスイッチ７４、アドレススイッチ７５、設定金額スイッチ７６、セット／カウントスイッチ７７が配置されている。
モードスイッチ７４は、図６に図示する制御部７の料金テーブル７１の変更モードに入るスイッチである。アドレススイッチ７５は、記録媒体である記録用紙のサイズやカラー等を選択するスイッチであある。
設定金額スイッチ７６は、制御部７の料金テーブル７１に単価を設定し、また販売方法の設定も行えるスイッチである。この設定金額スイッチ７６で設定された単価は、制御部７にあるＲＡＭ７０に格納される。ＲＡＭ７０は、バックアップのバッテリーを備えていて、画像形成装置用課金装置１０の電源８からの電力の供給が切断されてもデータは保持されるようになっている。
セット／カウントスイッチ７７は、トータルカウント、又は記録媒体である記録用紙のサイズ別のカウントを表示するときに使用する。
【００１９】
コインメカニズム４３を構成する硬貨識別装置は、有価物投入口４のコイン投入口４１から投入される硬貨の真偽を判定し、本物の場合は投入金額を制御部７に知らせる。画像形成装置用課金装置１０の本実施例では、１０円、５０円、１００円、５００円の各硬貨の判別が行え、それ以外の金種の硬貨やメダル等が投入された場合は有価物返却口５に返却する。
つり銭収納部５０は、予め、１０円、５０円、１００円、５００円の各硬貨をつり銭として収納する。また、つり銭収納部５０のなかに配置される追加つり銭収納部５１は、返却のみ行なえるつり銭収納部で画像形成装置用課金装置１０の本実施例では、５円硬貨を入れる。
ビルバリ４４を構成する紙幣識別装置は、挿入される紙幣の真偽を判定し、本物の場合は投入金額を制御部７に知らせる。また、投入される１０００円紙幣を最高１００枚まで収納することができる紙幣収納部４２もあわせて配置されている。
紙幣収納部４２は、紙幣収納部開閉レバー４５で開閉することができるようになっている。画像形成装置用課金装置１０の本実施例では、１０００円紙幣のみが受入れ可能であり、また１度の販売で受入れられる枚数を設定できるようにもなっている。
コイン収納箱４６は、つり銭収納部５０からオーバーフローして入りきらない硬貨を収納して蓄える箱である。
【００２０】
切り替えキー３３は、使用状態を有料又は無料に切替えることができる。切り替えキー３３により、金銭を有価物投入口４に投入しなくても出力が行える画像形成装置１００の単体使用と、画像形成装置用課金装置１０との連動使用に切替えることができる。切り替えキー３３を取り扱い中側にすると有料でコピー又はプリントを出力することができる。また保守側にすると無料でコピー又はプリントを出力することができるようになっている。
使用できますランプ３４は、有価物の硬貨と紙幣が有価物投入口４の紙幣投入口４０とコイン投入口４１から投入され、設定金額のコピー又はプリント料金以上になると点灯する。この使用できますランプ３４が点灯した後、画像形成装置１００の複写機本体又は画像形成装置用課金装置販売機設定ツール２００のパソコンのアプリーケーションからコピー又はプリントの指示をする。この使用できますランプ３４が点灯しないときは、使用することができない。
１０円つり銭ランプ３５は、１０円硬貨のつり銭がなくなると点灯する。１００円つり銭ランプ３６は、１００円硬貨のつり銭がなくなると点灯する。
ただいまの金額表示部３１は、投入した残高金額の表示以外に他のカウター確認時のカウンタ枚数の表示もすることができる。そして、画像形成料金表示部３２も、画像形成の料金の表示以外に他のただいまの金額表示部３１の表示内容も表示することができる。
【００２１】
領収書発行プリンタ６０は、画像形成装置用課金装置１０の内部で外扉１１の内側に取り付けられサーマルプリンタ又はインクジェットプリンタ等からなる。領収書発行プリンタ６０は、制御部７からの指示により、領収書等を印字して領収書発行口６に排出する。領収書発行プリンタ６０は、画像形成装置用課金装置１０の内部に配置されているから、装置全体がコンパクトで専有面積も狭く破損も確実に防止することができる。
接続手段２と接続手段１０２が、お互いにやり取りを行う信号の中には以下のものがある。
画像形成装置１００側からは、記録媒体のサイズを表すサイズ信号、フルカラーか白黒か片面か両面か等の複写条件を表すモード信号がある。更に、画像形成装置１００が動作中であるか否かを表す動作信号、画像形成装置用課金装置１０に課金してもらいたいタイミングに出力する課金指示信号等がある。
画像形成装置用課金装置１０側からは、画像形成装置用課金装置１０が課金できる状態にあるか否かを表す許可信号等がある。
画像形成装置用課金装置１０には、画像形成条件や記録用紙のサイズ、モード等によって、制御部７の基板上のＲＡＭ７０の料金テーブル７１にいくつかのコピー料金が設定されている。
【００２２】
次に、コピー課金のみの場合について説明する。
画像形成装置用課金装置１０は、コイン投入口４１から硬貨が投入されると、現在の投入金額を料金表示部３０のただいまの金額表示部３１に表示する。画像形成装置１００の複写機は、操作部１０３で選択されたコピー条件に基づき、モード信号、サイズ信号を画像形成装置用課金装置１０に通知する。
画像形成装置用課金装置１０は、モード信号、サイズ信号から料金テーブル７１を参照し、その単価と投入された金額を比較する。投入された金額が単価を上回った場合で、かつ、釣銭を返却できる状態である時に、例えば、単価８０円で１００円硬化が投入された場合、１０円のつり銭が不足しているかどうかを判断する。そして、許可信号オン（ＯＮ）し、画像形成装置１００の複写機に通知する。
【００２３】
画像形成装置１００側では、画像形成装置用課金装置１０から許可信号が出力されない限り、コピースタートを行なわない。
未許可の場合は、料金を投入して下さいの旨の警告を表示する。また、スタートキーのランプを赤くし、スタートキーを押下してもコピー動作は行なわない。
許可の場合は、料金警告の表示を解除する。また、スタートキーのランプを緑にし、スタートキーが押下されるとコピー動作を開始する。複写動作が開始されると、画像形成装置１００は動作信号をオン（ＯＮ）にし、記録媒体の給紙、及び、排紙のタイミングで課金信号を画像形成装置用課金装置１０に対して出力する。
画像形成装置用課金装置１０は、給紙のタイミングで残金のチェックを行い、残金が単価を上回っている場合には、そのまま許可信号のオン（ＯＮ）を継続する。
然し、残金が単価を下回った場合は、ただちに許可信号をオフ（ＯＦＦ）にさせる。
また、投入金額が単価を上回っていても、おつり・返却ボタン５２を押下された場合は、ただちに許可信号をオフ（ＯＦＦ）させる。これによりそれ以降の記録媒体の給紙は行わない。
給紙を開始した記録媒体の記録用紙の画像形成が全て完了し、排出し終わると動作信号をオフ（ＯＦＦ）し、ユーザーが作業を完了したと判断し、画像形成条件等をデフォルトの状態に戻す。
画像形成装置用課金装置１０は、動作信号がオフ（ＯＦＦ）したことを確認して、返却動作を開始させる。
その他、周知のプリント課金、ファクシミリ送信課金等もある。
【００２４】
次に、返却専用の５円硬貨について説明する。
現在の缶飲料、タバコ等の自動販売機にて受け入れられる金種は、１０円、５０円、１００円、５００円の各硬貨、及び、１０００円紙幣が一般的であり、１円、５円の各硬貨を受け入れられるものはあまり見かける事はない。
これに対して、画像形成装置用課金装置１０では、コイン投入口４１から１０円、５０円、１００円、５００円の各硬貨、及び、紙幣投入口４０から１０００円紙幣を受入れられるものとする。そして、コインメカニズム４３に付属する追加つり銭収納部５１に５円硬貨を返却専用としてセットできる例として説明する。
通常の販売時、有価物投入口４のコイン投入口４１から受け入れた１０円、５０円、１００円、５００円の各硬貨は、つり銭用としてつり銭収納部５０にストックされる。つり銭収納部５０に収まりきれないものに関しては、コイン収納箱４６に入れられる。
【００２５】
このように投入された硬貨とは別に、返却用の追加つり銭収納部５１が配置されている。この追加つり銭収納部５１に５円硬貨をセットし、有価物返却口５からの返却用として用いる。
このような方法で、受け入れが可能な金種以下の低単価のものの販売も容易に行うことができる。
追加つり銭収納部５１は、５円硬貨、１０円硬貨、１００円の各硬貨の何れか用に設定できる。但し、５円単位での販売ができるのは、追加つり銭収納部５１を５円硬貨に設定した時だけである。
５円単位の価格のものを販売するには、ユーザーは１０円以上の硬貨を単価以上分投入する。例えば、１５円のものを販売する時にユーザーは１０円硬貨を２枚投入した場合は、課金が終わった後に追加つり銭収納部５１から５円硬貨１枚を有価物返却口５に排出して返却する。
従って、有価物返却口５は、有価物投入口４のコイン投入口４１に受け入れ可能金種と異なる低単価の返却可能金種を備えるから、受入れ金額よりも小額の販売も容易に可能である。
【００２６】
次に、料金テーブル７１の設定について説明する。
画像形成装置用課金装置１０の管理者は、課金を開始する前、及び、料金改定時に料金テーブル７１を変更する必要がある。
モードスイッチ７４で料金テーブル７１の変更モードに入る。そして、料金テーブル７１にある単価を料金表示部３０、アドレススイッチ７５や設定金額スイッチ７６を用いて変更を行う。又は、画像形成装置用課金装置１０に画像形成装置用課金装置設定ツール２００のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）などを接続して行うこともできる。
画像形成装置用課金装置１０は、コインメカニズム４３の追加つり銭収納部５１の設定が５円硬貨になっているか否かで、料金テーブル７１に設定できる単価に制限を設ける。
追加つり銭収納部５１に５円設定とすれば、料金テーブル７１に設定できる最低単価は５円である。追加つり銭収納部５１に１０円設定とすれば、料金テーブル７１に設定できる最低単価は１０円である。
設定金額スイッチ７６で単価を設定する場合、設定金額スイッチ７６を押すたびに単価がアップする。５円設定の場合は、５円、１０円、１５円、２０円・・・・・とアップする。１０円設定の場合は、１０円、２０円、３０円、４０円・・・・・とアップする。
【００２７】
画像形成装置用課金装置設定ツール２００のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）にて料金テーブル７１をセットする際に、追加つり銭収納部５１が１０円設定であった場合は、５円単位の単価の入力があった場合、１０円単位の価格を設定して下さいと警告を出すようになっている。
また途中で、コインメカニズム４３の追加つり銭収納部５１の設定を、例えば、１０円から５円に変えたり、その逆であったりした場合にも制限を設ける。１０円から５円に変えた場合は、制限無しとなる。
然し、５円から１０円に変えた場合は、料金テーブル７１の単価を調べ、５円単位の価格が存在した場合、エラーを表示するようになっている。
画像形成装置用課金装置１０の管理者は、料金テーブル７１の修正を行い、５円単位の価格がなくなった場合、若しくは再度、追加つり銭収納部５１の設定が１０円にされた時にエラーを解除する。
即ち、有価物返却口５は、追加つり銭収納部５１からの返却する払い出し金種の設定に合わせて設定する料金テーブル７１を備えている。そして、追加つり銭収納部５１からの返却する払い出し金種の設定と料金テーブル７１の設定に不一致がある場合にエラー表示する料金表示部３０を備えている。
従って、払出し金種設定にあわせて料金テーブル７１の設定が可能となり、払出し金種と料金テーブル７１に不一致がある場合は、エラーを表示するので、コインメカニズム４３の設定と料金テーブル７１の不一致による価格設定ミスを防ぐことができる。
【００２８】
次に、領収書発行プリンタ６０について説明する。
領収書発行プリンタ６０は、画像形成装置用課金装置１０の内部で外扉１１と内扉１２の間に設置されている。ユーザーは、例えば、用紙補給ボタン６１に触れる事はできないが、店員は外扉１１を開閉する外扉開閉制限部材１３の鍵を持っているため、用紙の補給を行うことができる。
また、領収書発行プリンタ６０から領収書を排出する領収書発行口６は、有価物投入口４の紙幣投入口４０と有価物返却口５との間に設けた為、初めて使用するユーザーでも、容易に領収書発行口６を見つけることが可能である。
【００２９】
次に、外扉１１と内扉１２の構成について説明する。
図５に図示するように、画像形成装置用課金装置１０のユーザーが操作できる部分と、領収書の用紙補給できる部分とに外扉１１を設け、さらに硬貨等がストックされる部分のコイン収納箱４６等との間に内扉を設けている。
店舗に来て、画像形成装置用課金装置１０を使用するユーザーは、カバー部材１と外扉１１の外側の有価物投入口４の紙幣投入口４０とコイン投入口４１、有価物返却口５、領収書発行口６に触れることができる。更に、外側操作部３上のおつり・返却ボタン５２や領収書発行ボタン６２等を操作することもできる。
外扉開閉制限部材１３の鍵を用いて外扉１１を開け、外扉１１と内扉の間の操作と確認ができる、例えば、コンビニエンスストアの店員等の第一管理者は、コインメカニズム４３のコイン詰まりの除去の操作等ができる。更に、領収書発行プリンタ６０の用紙補給ボタン６１を押して用紙の補給、つり銭収納部５０や追加つり銭収納部５１の残りつり銭の確認、電源８のメインスイッチ８１のオン（ＯＮ）／オフ（ＯＦＦ）等の操作もできる。
外扉開閉制限部材１３の鍵を用いて外扉１１を開け、更に、内扉開閉制限部材１４の鍵で内扉１２を開け、例えば、コンビニエンスストアの店長等の第二管理者は、売上金額の集計を行うことができる。更に、コイン収納箱４６等からの集金、つり銭収納部５０や追加つり銭収納部５１へのつり銭の補給等を行うことができる。
従って、画像形成装置用課金装置１０は、外扉１１と内扉１２を設けることにより、いたずらや盗難を確実に防ぐことができる。
【００３０】
次に、画像形成装置用課金装置１０での１０００札等の紙幣の取り扱いを説明する。
一般的に通常の安価なビルバリでは、紙幣を１枚しか返却する事ができない。若し、複数枚を返却することができるようにするには、駅等に設置されている券売機やＡＴＭ等のような装置自身が大きなものになってしまう。
また、コンビニエンスストアなどでは、画像形成装置用課金装置１０は小型なものが求められている。
然し、画像形成装置１００は、単なる書類のコピーに限らず、例えば、チケットの発券など高額なものを発行するために利用されるケースが増加している。
本発明の画像形成装置用課金装置１０は、有価物投入口４から受け入れられる紙幣の枚数を設定することができる。更に、有価物投入口４から受け入れられる枚数が複数枚に設定されている場合は、硬貨のつり銭状況に応じて受け入れられる枚数に制限を設けることも可能である。
【００３１】
ビルバリ４４は、有価物投入口４の紙幣投入口４０から紙幣が投入されると、紙幣投入口４０と紙幣収納部４２の中間地点で一度ストックし、販売の終了と共に紙幣収納部４２に移動させる。
もし、紙幣が挿入された後、何もコピー操作を行なわずに、おつり・返却ボタン５２を押された場合は中間地点にストックされた紙幣をそのまま返却する。また、この中間地点でストックできる枚数は１枚である。
一般的に１枚しか返却できない機構、中間地点に１枚しかストックできない機構のビルバリ４４は、有価物投入口４の紙幣投入口４０から受け入れる枚数も１枚である。
なぜならば、紙幣を複数枚受け入れユーザーが何もコピー操作を行なわずに、おつり・返却ボタン５２を押した場合は、その金額分を返却しなければならない。然し、一度、紙幣収納部４２に入れてしまった紙幣は、盗難防止のため紙幣投入口４０との間のシャッターによって返却ができないようになっている。
【００３２】
また、シャッターを開閉可能にしたとしても、紙幣収納部４２にある紙幣を１枚ずつ返却するための新たな分離機構も搭載しなくてはならず大型になってしまう。
従って、有価物投入口４の紙幣投入口４０から投入された紙幣をそのまま返却するのは不可能である。
もし、受け入れた場合は、１枚だけを紙幣で返却し、残りを硬貨にて返却する必要がある。
そこで、本発明の画像形成装置用課金装置１０では、１００円硬貨、５００円硬貨のつり銭状況によって、紙幣の受け入れ枚数を自動的に変更することができるようになっている。
例えば、千円紙幣の最大受け入れ枚数を１枚と２枚の何れかに設定できる場合について説明する。
１枚設定の場合では、１００円硬貨のつり銭切れならば、受け入れ不可とする。また、５００円硬貨のつり銭切れで、１００円硬貨のつり銭があれば、受け入れ可とする。
２枚設定の場合では、１００円硬貨のつり銭切れならば、受け入れ不可とする。１００円、５００円の各硬貨のつり銭があれば、２枚の受入れ可とする。５００円硬貨のつり銭切れ、１００円硬貨のつり銭があれば、１枚の受け入れ可とする。
従って、本発明の画像形成装置用課金装置１０では、有価物投入口４の紙幣投入口４０への紙幣の受け入れ枚数を設定することができる。そして、紙幣の受け入れ枚数が複数枚設定の時に複数枚投入された場合に有価物返却口５から返却をする時は、１枚を紙幣で、残りは硬貨にて返却する。
更に、紙幣投入口４０への紙幣の受け入れ枚数が複数枚に設定されていても、つり銭の状況によって受け入れられる枚数を変更するので、高額なものの課金を容易にしかも安価に行うことができる。
【００３３】
本発明の画像形成装置用課金装置１０は、以下の３通りの構成と方法で一定期間の売上を、新たな装置等を搭載することなく、安価で容易に集計することができる。
まず、外側操作部３の料金表示部３０に一定期間の売上を集計して表示させる。
ただいまの金額表示部３１と画像形成料金表示部３２の部分に、日付と金額を表示する。
但し、桁数が不足するので、以下の様にして表示することができる。
売上が￥１２３，４５６、集計開始日が２００７年１月１日だった場合には、金額表示部３１に−１２と３４５６を交互に表示する。そして、画像形成料金表示部３２に２００７と０１０１を交互に表示する。「−」は上位３桁を表示している事を示す。
次に、領収書発行プリンタ６０に一定期間の売上を集計して印字させる。搭載している領収書発行プリンタ６０で上記料金表示部３０の表示と共に集計結果を印字することもできる。
更に、画像形成装置用課金装置設定ツール２００のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）にインストールした設定ツールを用いてログデータの収集を行い、表計算ソフト等を用いて一定期間の売上を集計することもできる。
【００３４】
図７は、本発明の実施の形態例にかかる画像形成装置用課金装置１０の動作を説明するフローチャートである。
図７において、画像形成装置用課金装置１０は、制御部７によって、画像形成装置１００に接続して形成する画像の課金を次のように行う。
スタートで、有価物の硬貨や紙幣等が有価物投入口４の紙幣等入口４０やコイン投入口４１から投入されたことを確認して（ステップ１）、現在の投入金額をただいまの金額表示部３１に表示する（ステップ２）。
他方、画像形成装置１００で選択されたコピー条件に基づき、モード信号、サイズ信号から料金テーブル７１を参照し、その料金と有価物投入口４から投入された投入金額を比較する（ステップ３）。（ステップ３）で投入金額が料金より少なければ許可信号をオフ（ＯＦＦ）にして（ステップ４）、それから（ステップ８）へ。
（ステップ３）で投入された金額が料金を上回った場合で、かつ、お釣りの返却できる状態である時に、許可信号をオン（ＯＮ）にして、画像形成装置１００の複写機に通知する（ステップ５）。
（ステップ５）で許可信号オン（ＯＮ）を通知した後に画像形成装置１００からのカウント信号の有無を判断する（ステップ６）。（ステップ６）でカウント信号がなければ（ステップ８）へ、カウント信号があれば料金テーブル７１にあわせて減算して、投入金額を料金表示部３０のただいまの金額表示部３１に再表示する（ステップ７）。そして、おつり・返却ボタン５２を押下してオン（ＯＮ）されているかを判断して（ステップ８）、おつり・返却ボタン５２が押下されずオン（ＯＮ）されていなければ（ステップ１）へ戻る。然し、おつり・返却ボタン５２が押下してオン（ＯＮ）ならば、画像形成装置１００の動作停止を確認して（ステップ９）、残金を有価物返却口５に返却して、ただちに許可信号をオフ（ＯＦＦ）にして（ステップ１０）、エンドで終了する。
【００３５】
図８は、本発明の実施の形態例にかかる画像形成装置用課金装置１０の追加つり銭収納部５１の切換動作を説明するフローチャートである。
図８において、画像形成装置用課金装置１０は、制御部７によって、追加つり銭収納部５１の切換動作の制御を次のように行う。
スタートで、追加つり銭収納部５１の切換が行われているかを判断して（ステップ１１）、切換が行われていなければ終了するが、切換が行われていれば設定が５円硬貨になっているかを判断する（ステップ１２）。（ステップ１２）で設定が５円硬貨になっていれば終了するが、設定が５円硬貨になっていなければ料金テーブル７１に５円単位が有るかを判断する（ステップ１３）。
（ステップ１３）で料金テーブル７１に５円単位の設定が有れば１０円硬貨の切換が行われているかを判断して（ステップ１４）、１０円硬貨の切換が行われていなければエラー表示して（ステップ１５）から（ステップ１３）へ。然し、（ステップ１４）で１０円硬貨の切換が行われていれば（ステップ１６）へ。そして、（ステップ１３）で料金テーブル７１に５円単位の設定がなければエラー表示を消して（ステップ１６）、エンドで終了。
【００３６】
図９は、本発明の実施の形態例にかかる画像形成装置用課金装置１０の１０００円紙幣制御を説明するフローチャートである。
図９において、画像形成装置用課金装置１０は、制御部７によって、１０００円紙幣制御を次のように行う。
スタートで、紙幣投入口４０から１０００円紙幣が投入された事を確認して（ステップ２１）、１０００円紙幣が最大受け入れ枚数を１枚と２枚の何れかに設定できる場合について２枚に設定されているか判断する（ステップ２２）。（ステップ２２）で２枚に設定されていれば、つり銭収納部５０に１００円硬貨のつり銭切れかを判断して（ステップ２３）、１００円硬貨のつり銭切れであれば有価物投入口４の紙幣投入口４０から１０００円紙幣の受け入れを禁止して（ステップ２４）、終了する。
然し、（ステップ２３）で１００円硬貨のつり銭が有れば、つり銭収納部５０に５００円硬貨のつり銭切れかを判断して（ステップ２５）、５００円硬貨のつり銭が有れば有価物投入口４の紙幣投入口４０から１０００円札の２枚の紙幣を受け入れて（ステップ２６）、終了する。然し、（ステップ２５）で５００円硬貨のつり銭切れであれば、有価物投入口４の紙幣投入口４０から１０００円札の１枚の紙幣を受け入れて、２枚目以降の紙幣は受け入れないで（ステップ２７）、終了する。
そして、（ステップ２２）で１０００円紙幣が最大受け入れ枚数を１枚に設定されていれば、つり銭収納部５０に１００円硬貨のつり銭切れかを判断する（ステップ２８）。（ステップ２８）で１００円硬貨のつり銭切れであれば（ステップ２４）へ、１００円硬貨のつり銭が有れば有価物投入口４の紙幣投入口４０から１０００円札の１枚の紙幣を受け入れて、２枚目以降の紙幣は受け入れないで（ステップ２９）、終了する。
【００３７】
図１０は、本発明の実施の形態例にかかる画像形成装置用課金装置１０を備える画像形成装置１００の基本構成図である。
図１１は、本発明の実施の形態例にかかる画像形成装置用課金装置１０を備える画像形成装置１００の動作を説明するフローチャートである。
図１０において、記録媒体に記録画像を形成する画像形成装置１００は、記録媒体（Ｐ）に記録画像を形成する画像形成ユニット１０１と、画像形成ユニット１０１で形成する記録画像の課金をする上記各実施形態に記載した何れか一項に記載の画像形成装置用課金装置１０と、画像形成装置用課金装置１０に接続する画像形成装置用課金装置との接続手段１０２を備えている。
画像形成装置１００の側部には、画像形成装置１００の形成する画像の課金を行う画像形成装置用課金装置１０を接続している。
画像形成ユニット１０１の上部には、原稿画像読み取りユニット１０６が載置されている。そして、画像形成ユニット１０１は、記録媒体を給送する記録媒体給送装置１０７の上部に保持されている。
【００３８】
画像形成ユニット１０１は、電子写真方式の作像プロセスで利便性や汎用性に優れ高速で高品質のトナーの記録画像を記録媒体等に転写して形成するようになっている。
原稿画像読み取りユニット１０６の原稿台１６０に載置される原稿（Ｏ）を光源１６１が図示の矢印（Ｂ）方向に移動し、このとき、原稿（Ｏ）の原稿画像面が光源１６１により照明され、原稿画像が読み取り光学系１６２で読み取られる。読み取り光学系１６２で読み取られる原稿画像は、画像処理部１０４を介して画像形成ユニット１０１の書き込みユニット１１２によってドラム形状の感光体ドラム１１０上に書き込まれる。
感光体ドラム１１０は、図示の矢印（Ｃ）方向の時計方向に回転し、この時、帯電装置１１１によって表面を一様に帯電され、その帯電面に書き込みユニット１１２により原稿画像が書き込まれる。これによって感光体ドラム１１０上に静電潜像が形成され、この潜像は現像ユニット１１３によってトナー像として可視像化される。
一方、記録媒体給送装置１０７から記録媒体（Ｐ）が感光体ドラム１１０に向けて搬送され、転写装置１１４によって感光体ドラム１１０上のトナーの記録画像が記録媒体（Ｐ）に転写される。
この記録媒体（Ｐ）は、熱定着ユニット１１５を通り、転写されたトナーの記録画像が記録媒体（Ｐ）上に熱定着される。そして、記録媒体（Ｐ）は排紙トレイ１１６に送り出されて収納される。
接続する画像形成装置用課金装置１０により、形成する画像の課金が行われる。そして、感光体ドラム１１０上に残留するトナーは、クリーニングユニット１１７によって除去されて次工程に備えられる。
【００３９】
図１１において、画像形成装置１００は、制御部１０５によって、画像形成装置用課金装置１０に接続ケーブル２６を介して形成する画像の課金を次のように行う。
スタートで、操作部１０３にてコピー条件を入力して（ステップ１０１）、画像形成装置用課金装置１０に対してコピー条件を出力する（ステップ１０２）。そして、許可信号オン（ＯＮ）であるかを判断して（ステップ１０３）、許可信号オン（ＯＮ）であれば操作部１０３の表示部１３０の「料金を入れて下さい」を消してスタートボタン１３１を緑色にする（ステップ１０４）。（ステップ１０３）で許可信号オン（ＯＮ）でなければ操作部１０３の表示部１３０の「料金を入れて下さい」を表示してスタートボタン１３１を赤色にして（ステップ１０６）、（ステップ１０１）へ戻る。（ステップ１０４）でスタートボタン１３１を緑色にしてスタートボタン１３１を押したかどうかを判断して（ステップ１０５）、スタートボタン１３１を押していなければ（ステップ１０１）へ戻る。然し、（ステップ１０５）でスタートボタン１３１が押されていれば出力を開始してカウント信号を出力して（１０７）、出力の完了を確認して（ステップ１０８）、（ステップ１０１）へ戻る。
従って、自動的に発行され領収書の取得が初心者でも容易で、装置全体がコンパクトで専有面積も狭く売上金額等の盗難や破損も確実に防止する。そして、金種の最低単位等の低価格設定にも容易に対応することができる画像形成装置用課金装置１０を備える画像形成装置１００を提供することができる。
本発明は、画像形成装置に接続して複写サービスの無人販売等での課金を行う画像形成装置用課金装置に関するが、コンビニエンスストア等に設置される発券機や大学等で利用される証明書発行機等に適用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実施の形態例にかかる画像形成装置用課金装置の基本構成の斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態例にかかる画像形成装置用課金装置の画像形成装置との接続手段と画像形成装置の画像形成装置用課金装置との接続手段の構成図である。
【図３】本発明の実施の形態例にかかる画像形成装置用課金装置の外側操作部の上面拡大図である。
【図４】本発明の実施の形態例にかかる画像形成装置用課金装置の外扉を開放した状態の斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態例にかかる画像形成装置用課金装置の外扉を開放して内扉を閉じた状態の斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態例にかかる画像形成装置用課金装置の制御部を説明するブロック図である。
【図７】本発明の実施の形態例にかかる画像形成装置用課金装置の動作を説明するフローチャートである。
【図８】本発明の実施の形態例にかかる画像形成装置用課金装置の追加つり銭収納部の切換動作を説明するフローチャートである。
【図９】本発明の実施の形態例にかかる画像形成装置用課金装置の１０００円紙幣制御を説明するフローチャートである。
【図１０】本発明の実施の形態例にかかる画像形成装置用課金装置を備える画像形成装置の基本構成図である。
【図１１】本発明の実施の形態例にかかる画像形成装置用課金装置を備える画像形成装置の動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００４１】
１  カバー部材、２  画像形成装置との接続手段、３  外側操作部、４  有価物投入口、５  有価物返却口、６  領収書発行口、７  制御部、８  電源、１０  画像形成装置用課金装置、１１  外扉、１２  内扉、１３  外扉開閉制限部材、１４  内扉開閉制限部材  、２０  動作許可信号出力手段、２１  画像形成枚数／サイズ記憶手段、２２  料金信号出力手段、２３  画像形成動作禁止手段、２４  残金／残度数表示手段、２５  有価物返却手段、２６  接続ケーブル、３０  料金表示部、３１  ただいまの金額表示部、３２  画像形成料金表示部、３３  切り替えキー、３４  使用できますランプ、３５  １０円つり銭切れランプ、３６  １００円つり銭切れランプ、４０  紙幣投入口、４１  コイン投入口、４２  紙幣収納部、４３  コインメカニズム、４４  ビルバリ、４５  紙幣収納部開閉レバー、４６  コイン収納箱、５０  つり銭収納部、５１  追加つり銭収納部、５２  おつり・返却ボタン、６０  領収書発行プリンタ、６１  用紙補給ボタン、６２  領収書発行ボタン、７０  ＲＡＭ、７１  料金テーブル、７２  パラレルＩ／Ｆ、７３  シリアルＩ／Ｆ、７４  モードスイッチ、７５  アドレススイッチ、７６  設定金額スイッチ、７７  セット／カウントスイッチ、８０  ヒューズ、８１  メインスイッチ、１００  画像形成装置、１０１  画像形成ユニット、１０２  画像形成装置用自動販売機との接続手段、１０３  操作部、１０４  画像処理部、１０５  制御部、１０６  原稿画像読み取りユニット、１０７  記録媒体給送装置、１１０  感光体ドラム、１１１  帯電装置、１１２  書き込みユニット、１１３  現像ユニット、１１４  転写装置、１１５  熱定着ユニット、１１６  排紙トレイ、１１７  クリーニングユニット、１２０  伝達手段、１２１  画像形成動作許可手段、１２２  動作中信号出力手段、１３０  表示部、１３１  スタートボタン、１６０  原稿台、１６１  光源、１６２  読み取り光学系、２００  画像形成装置用自動販売機設定ツール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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