(57)【要約】【課題】  異常停止に際し、人為的な処置を何も要することなく、異常停止から自動的にしかも確実に復旧することができる信頼性にすぐれた外付け装置を提供する。【解決手段】  外付け装置１０に監視部１３を設け、その監視部１３によって制御部１１を監視し、制御部１１の異常停止が検出された場合に、監視部１３によって制御部１１をリセットする。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器本体への接続および切離しが自在な外付け装置において、
制御部と、
前記制御部を監視し、その制御部の異常停止を検出した場合に同制御部をリセットする監視部と、
を備えていることを特徴とする外付け装置。
【請求項２】
前記監視部は、前記制御部を監視し、その制御部の異常停止を検出した場合にその旨を前記機器本体に通知し、この通知後、前記機器本体からの復旧命令に応じて前記制御部をリセットする、ことを特徴とする請求項１に記載の外付け装置。
【請求項３】
前記監視部は、前記制御部を監視し、その制御部の異常停止を検出した場合にその旨を前記機器本体に通知し、この通知後、前記機器本体からの復旧命令に応じて前記制御部をリセットし、このリセット後、前記制御部の異常停止からの復旧を監視し、復旧を検出した場合にその旨を前記機器本体に通知する、ことを特徴とする請求項１に記載の外付け装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、機器本体への接続および切離しが自在な外付け装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
パーソナルコンピュータ等の機器本体への接続および切離しが自在な装置いわゆる外付け装置として、スキャナ、プリンタ、ディスプレイ、データ入出力装置（Ｉ／Ｏ装置）などがある。
【０００３】
これら外付け装置は、何らかの異常により、動作停止（ロック）することがある。この異常停止からの復旧のためには、外付け装置の電源を遮断して再投入したり、外付け装置を機器本体から切離して再接続するなどの処置がとられる。
【０００４】
なお、異常停止に関する技術として、異常停止に際し、必要なデータを他の機器にバックアップするシステムが知られている（例えば特許文献１）。
【特許文献１】特開平９―２４４９１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
外付け装置の異常停止からの復旧手段として、上記のように、外付け装置の電源を遮断して再投入したり、外付け装置を機器本体から切離して再接続するなどの処置があるが、これらの処置はあくまでも場当たり的な方策でしかなく、例えばメーカのサービスマンがユーザのところへ出向いて行う処置としては、ユーザの信頼を損なうなど、好ましいものではない。異常停止にユーザが気付かないまま、その状態がいつまでも継続してしまうこともある。
【０００６】
この発明は上記の事情を考慮したもので、その目的は、異常停止に際し、人為的な処置を何も要することなく、異常停止から自動的にしかも確実に復旧することができる信頼性にすぐれた外付け装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る発明の外付け装置は、機器本体への接続および切離しが自在なものであって、制御部と、この制御部を監視しその制御部の異常停止を検出した場合に同制御部をリセットする監視部と、を備えている。
【発明の効果】
【０００８】
この発明の外付け装置によれば、異常停止が生じると、人為的な処置を何も要することなく、異常停止から自動的にしかも確実に復旧することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、この発明の一実施形態について図面を参照して説明する。
【００１０】
図１において、１はパーソナルコンピュータ等の機器本体で、制御部２を有している。この機器本体１の例えばＵＳＢポートに対し、外付け装置１０の接続および切離しが自在となっている。外付け装置１０の例として、スキャナ、プリンタ、ディスプレイ、データ入出力装置（Ｉ／Ｏ装置）などがある。
【００１１】
また、外付け装置１０は、主要な構成として、制御部１１、信号切替バッファ１２、および監視部１３などを備えている。  
制御部１１は、外付け装置１０の動作の全般を制御する。
【００１２】
信号切替バッファ１２は、制御部１１と機器本体１との間の信号経路、および監視部１３と機器本体１との間の信号経路を、監視部１３からの指令に応じて選択的に切替える。
【００１３】
監視部１３は、主要な機能として次の（１）〜（７）を有する。  
（１）制御部１１を監視する手段。
【００１４】
（２）上記監視において、制御部１１の“異常による動作停止（以下、異常停止という）”を検出しない場合、信号切替バッファ１２の信号経路を、制御部１１と機器本体１との間の通常の信号経路に設定する手段。
【００１５】
（３）上記監視において、制御部１１の異常停止を検出した場合、信号切替バッファ１２の信号経路を、通常の信号経路から、監視部１３と機器本体１との間の信号経路に切替え、異常の旨を機器本体１の制御部２に通知する手段。
【００１６】
（４）上記通知後、機器本体１の制御部２からの復旧命令に応じて制御部１１をリセットする手段。
【００１７】
（５）上記リセット後、制御部１１の復旧を監視する手段。
【００１８】
（６）復旧を検出した場合に、その旨を機器本体１の制御部２に通知する手段。
【００１９】
（７）上記通知後、信号切替バッファ１２の信号経路を、監視部１３と機器本体１との間の信号経路から、制御部１１と機器本体１との間の通常の信号経路に戻す手段。
【００２０】
つぎに、上記の構成の作用を図２のフローチャートを参照しながら説明する。  
外付け装置１０が機器本体１に接続された状態において、外付け装置１０の監視部１３により、その外付け装置１０における制御部１１が監視される（ステップ１０１）。
【００２１】
制御部１１に異常停止がなければ（ステップ１０１のＮＯ）、信号切替バッファ１２の信号経路が、図１に黒塗りの太線矢印で示すように、制御部１１と機器本体１との間の通常の信号経路に設定される（ステップ１０９）。これにより、制御部１１と機器本体１の制御部２との間で、外付け装置１０の動作に必要なデータが相互に伝送される。
【００２２】
制御部１１に異常停止（ロック）が生じると、それが監視部１３によって検出される（ステップ１０１のＹＥＳ）。このとき、図３に黒塗りの太線矢印で示すように、信号切替バッファ１２の信号経路が、通常の信号経路から、監視部１３と機器本体１との間の信号経路に切替えられる（ステップ１０２）。この状態で、異常の旨が、監視部１３から機器本体１の制御部２に通知される（ステップ１０３）。
【００２３】
異常の通知が制御部２に届くと、その制御部２から外付け装置１０に対し、復旧命令が送られる。この復旧命令が監視部１３に届くと（ステップ１０４のＹＥＳ）、監視部１３から制御部１１にリセット信号が送られる。これにより、制御部１１がリセットされる（ステップ１０５）。そして、このリセットによって制御部１１が異常停止から復旧したかどうかが監視部１３によって監視される（ステップ１０６）。
【００２４】
制御部１１が異常停止から復旧すると、それが監視部１３によって検出される（ステップ１０６のＹＥＳ）。このとき、復旧の旨が、監視部１３から機器本体１の制御部２に通知される（ステップ１０７）。同時に、図１に黒塗りの太線矢印で示すように、信号切替バッファ１２の信号経路が、制御部１１と機器本体１との間の通常の信号経路に戻される（ステップ１０８）。これにより、復旧した制御部１１と機器本体１の制御部２との間で、外付け装置１０の動作に必要なデータが相互に伝送される。
【００２５】
上記ステップ１０３の異常通知は、監視部１３が復旧命令を受けるまで、繰返される。また、上記ステップ１０５のリセットは、制御部１１の復旧が監視部１３で検出されるまで、繰返される。
【００２６】
このように、外付け装置１０に監視部１３を設け、その監視部１３によって制御部１１を監視し、制御部１１の異常停止が検出された場合に監視部１３によって制御部１１をリセットするので、制御部１１の異常停止に際し、人為的な処置を何も要することなく、制御部１１を異常停止から自動的にしかも確実に復旧することができる。
【００２７】
したがって、従来のように、外付け装置１０の電源を遮断して再投入したり、外付け装置１０を機器本体１から切離して再接続するなどの方策はまったく不要であり、高い信頼性を確保できる。メーカのサービスマンがユーザのところへ出向く必要もなくなり、サービスマンの負担が軽減される。動作停止状態がいつまでも継続してしまう不都合もない。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】一実施形態の構成を示すブロック図。
【図２】一実施形態の作用を説明するためのフローチャート。
【図３】一実施形態における信号経路の切替えを説明するための図。
【符号の説明】
【００２９】
１…機器本体、２…制御部、１０…外付け装置１１、制御部、１２…信号切替バッファ、１３…監視部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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