(57)【要約】【課題】  落下するパチンコ玉の衝突エネルギーを吸収でき耐久性にも優れたパチンコ玉の受容器（アウトタンク）を提供する。【解決手段】  本受容器１０は、パチンコ機から落下するパチンコ玉を受けるものであって、底部１１と周壁１２を有する容器本体１３と、その底部１１内に設ける軟質弾性板１４とを具備する。その軟質弾性板１４は、その外周縁のみの下側に枠部１９が形成され、その枠部１９の下面が容器本体１３の底部１１の上面に配設され、その底部１１の上面と前記軟質弾性板１４の底面との間に空間部３が形成され、パチンコ機から落下するパチンコ玉の衝突エネルギーを軟質弾性板１４の前記空間部３における上下方向の撓み変形により吸収する。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パチンコ機から落下するパチンコ玉を受け、そのパチンコ玉を排出口(17)に導く受容器において、
底部(11)と周壁(12)を有する容器本体(13)と、
その外周縁の下側に枠部(19)が突設された撓み変形可能な板状の軟質弾性板(14)と、を具備し、
その軟質弾性板(14)の枠部(19)が前記容器本体(13)の底部(11)の上面に配設され、その底部(11)の上面と軟質弾性板(14)の下面との間に空間部(3)が形成され、
パチンコ機から落下するパチンコ玉の衝撃を、前記軟質弾性板(14)の前記空間部(3)における上下方向の撓み変形により吸収するように構成されていることを特徴とするパチンコ玉の受容器。
【請求項２】
請求項１において、前記底部(11)の上面と前記軟質弾性板(14)の下面の間に形成される空間部(3)に緩衝材(21)が介装されていることを特徴とするパチンコ玉の受容器。
【請求項３】
請求項１または請求項２において、前記周壁(12)にパチンコ玉の排出口(17)が形成され、前記軟質弾性板(14)の上面はパチンコ玉が前記排出口(17)に向かって転がるような傾斜面とされていることを特徴とするパチンコ玉の受容器。
【請求項４】
請求項３において、前記軟質弾性板(14)の前記枠部(19)の各部の高さは、前記排出口(17)に近付くに従って、次第に低くなるように構成されたことを特徴とするパチンコ玉の受容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はパチンコ機から落下するパチンコ玉を受ける受容器（いわゆるアウトタンク）に関し、特に落下するパチンコ玉の衝撃を効率よく吸収でき且つ耐久性に優れた受容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ遊技場にはパチンコ機を両面に多数並べたパチンコ島が設けられ、各パチンコ島の内側にはパチンコ機ごとにそこから落下して排出されるアウト玉などのパチンコ玉を一旦受けてから玉収集装置に送り出すための受容器が設置される。そのような受容器は例えば特許文献１に記載されている。
【０００３】
図５は、パチンコ機の裏側の斜視略図である。そのパチンコ機１は、球供給皿２２にパチンコ玉が供給され、その下方の構造板２３内の図示しない流通路を介して、各種賞球口に入りまたは、アウト球出口２４よりパチンコ玉２が矢印のように落下して受容器１０に受け止められる。受容器１０に入ったパチンコ玉２は受容器１０の排出口１７から誘導路２５、計数器２６、案内管２７を介して外部に排出され、図示しない搬送路を通って玉収集装置に送られる。この受容器１０は、パチンコ機１から独立して図示しないカウンタに固定されている。その受容器１０は、上端開放で底面が排出口１７に向かって傾斜した樹脂製の容器本体１３と、その底に密着して貼着されたゴム板からなる軟質弾性板１４とを有する。
【０００４】
パチンコ機１から落下するパチンコ玉２は落下速度に応じた衝撃力で受容器１０の底面に衝突するが、底面の反発性が高いとパチンコ玉が飛び跳ねて受容器１０から外部に飛び出すことがある。そこでパチンコ玉が飛び跳ねても外部に飛び出さないように受容器１０の周壁を高くにする方法が一般に採用されている。しかし受容器１０の周壁を高くすると、パチンコ機１側のパチンコ玉排出部から受容器１０までの高さもそれに応じて大きく設計しなければならないという問題がある。
【０００５】
特許文献１に記載されたパチンコ玉の受容器１０はこの問題を解決するため、受容器１０の底面上に反発弾性が１０％以下の柔らかな軟質弾性板などの衝撃吸収部材を配置し、パチンコ玉の衝撃をその弾性変形により吸収することにより、受容器１０の周壁を高くしなくてもパチンコ玉が外部に飛び出さないように工夫している。
【０００６】
【特許文献１】特開平９−３０８７４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし上記のような反発弾性が１０％以下の軟質材料は、確かに衝撃吸収力は大きいが耐摩耗性が低く、耐久性に問題がある。そのため衝撃吸収部材の交換頻度が多くなり、メンテナンスに多くの手間とコストを要するので、実用化するには未解決な問題が残されている。そこで本発明はこのような受容器における問題を解決することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決する本発明のパチンコ玉の受容器は、パチンコ機から落下するパチンコ玉を受け、そのパチンコ玉を排出口(17)に導く受容器において、
底部(11)と周壁(12)を有する容器本体(13)と、
その外周縁の下側に枠部(19)が突設された撓み変形可能な板状の軟質弾性板(14)と、を具備し、
その軟質弾性板(14)の枠部(19)が前記容器本体(13)の底部(11)の上面に配設され、その底部(11)の上面と軟質弾性板(14)の下面との間に空間部(3) が形成され、
パチンコ機から落下するパチンコ玉の衝撃を、前記軟質弾性板(14)の前記空間部(3) における上下方向の撓み変形により吸収するように構成されていることを特徴とするものである（請求項１）。
なお、上記の軟質弾性板とは、ゴム状の性質を持つ弾性板であって、合成ゴム材，天然ゴム材，軟質プラスチック材よりなるものである。
【０００９】
上記構成において、底部(11)の上面と軟質弾性板(14)の下面の間に形成される空間部(3) に緩衝材(21)を介装することができる（請求項２）。
【００１０】
上記いずれかの構成において、周壁(12)にパチンコ玉の排出口(17)が形成され、前記軟質弾性板(14)の上面をパチンコ玉が排出口(17)に向かって転がるような傾斜面とすることができる（請求項３）。
【００１１】
上記構成において、軟質弾性板(14)の枠部(19)の各部の高さを、排出口(17)に近付くに従って、次第に低くなるようにすることができる（請求項４）。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のパチンコ玉の受容器は、請求項１に記載のように、パチンコ機から落下するパチンコ玉の衝撃を軟質弾性板１４の空間部３における上下方向の撓み変形により吸収するように構成している。このように軟質弾性板１４の下側の空間部３を利用した撓み変形により落下するパチンコ玉の衝撃を吸収する方式を採用すると、軟質弾性板１４の材質がある程度以上の硬度であっても、撓み変形可能な厚さおよび枠部高さに加工すればよいので、耐摩耗性の大きい材質で作ることができる。そのため本発明によれば、パチンコ玉の落下衝撃を十分に吸収でき且つ耐久性に優れた受容器を提供することができる。
【００１３】
上記パチンコ玉の受容器において、請求項２に記載のように、前記底部の上面と前記軟質弾性板の下面の間に形成された空間部３に緩衝材を配設することができる。このように前記空間部３に緩衝材を配設すると、軟質弾性板がより安定化すると共に、軟質弾性板の撓み変形も滑らかになる。
【００１４】
上記いずれかのパチンコ玉の受容器において、請求項３に記載のように、前記周壁における前記軟質弾性板の上面に接する位置にパチンコ玉の排出口を形成し、前記軟質弾性板の上面をパチンコ玉が前記排出口に向かって転がるような傾斜面とすることができる。このように構成するとパチンコ玉を排出口からスムーズに排出できる。
【００１５】
さらに上記パチンコ玉の受容器において、請求項４に記載のように構成する場合には、傾斜面の形成が軟質弾性板を構成する枠部の高さを傾斜させるだけでよいので、簡単な構造により傾斜面を形成できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に、図面に基づいて本発明の最良の実施形態を説明する。図１は本発明の受容器１０の容器本体１３内に配置される軟質弾性板１４および支持板２０の分解斜視図、図２はその組立状態を示す斜視図、図３は同受容器の斜視図、図４は図３のIV−IV矢視断面図である。
これらの図において、受容器１０は、容器本体１３と軟質弾性板１４と支持板２０とを有し、容器本体１３は樹脂または金属で作られ、底部１１と周壁１２を備えている。その底部１１上には、支持板２０を介して撓み変形可能な軟質弾性板１４が接着固定または載置されている。
【００１７】
その容器本体１３の底部１１と周壁１２は一体化され、その底部１１の下側に図示しない取付部が連結され、その取付部を介して容器本体１３がパチンコ島のカウンタに取付けられる。その容器本体１３の周壁１２の１辺の中央部には、図３に示す如く、排出口１７が形成され、その排出口１７に底の傾斜した誘導路２５が連設されている。そしてその下流端に係数器２６の連通路の入口が接続され、その出口に蛇腹状の案内管２７が接続されている。そして排出口１７から排出されたパチンコ玉は各部品を通過し、次いで図示しない搬送路を経由してパチンコ玉の収集装置に送られる。
【００１８】
図３および図４に示す、容器本体１３の底部１１に載置される軟質弾性板１４および支持板２０は、図１および図２の形状を有する。この軟質弾性板１４は、全体が方形板状に形成され、弾性を有し、そのゴム硬度が４０〜８０度程度の合成ゴム材または天然ゴム材、耐磨耗性の軟質プラスチック材等で作られ、外周が容器本体１３の底部１１に整合する平面形状を有する。その軟質弾性板１４は、その平面部１８の周縁部のみの下側に一体形成された細長い枠部１９を有する。この枠部１９の高さは、図１に示す如く、各部で異なり、平面部１８の一方の長辺が最も高いＨ１で、両短辺はその高さＨ１から他方の長辺に向かって次第に低下し高さＨ２となる。
【００１９】
そして他方の長辺ではその両端部か高さＨ２から中央に次第に低下し高さＨ３となる。そしてこの最低高さＨ３の位置がパチンコ玉の排出部１９ａとなり、それが図３の排出口１７に隣接する。その枠部１９の下面には鉄、ステンレス、アルミ等の金属製、または硬質樹脂製の支持板２０が接着等により接合されている。或いは、その支持板２０が圧接等により接合されている。その支持板２０の平面は軟質弾性板１４のそれに整合する。
【００２０】
そして、この軟質弾性板１４の枠部１９の全下面と支持板２０とが接触固定されることにより、軟質弾性板１４の上面は、図２，図４に示す如く、排出部１９ａに向かって、次第に下方へ傾斜する。即ち、軟質弾性板１４は、矢印の如く一方の長辺から他方の長辺に次第に低くなる斜面となると共に、両短辺から中心側に次第に低くなる斜面となる。その結果、軟質弾性板１４上に落下したパチンコ玉２は、どの位置に落下しても、矢印の如く、弧状の軌跡を描いて排出部１９ａに導かれる。
そして、その支持板２０の下側が容器本体１３の底部１１の上面に載置される。なお支持板２０は接着により底部１１の上面に固定してもよい。
【００２１】
軟質弾性板１４の平面部１８と支持板２０の間には、枠部１９の存在により空間部３が形成されている。空間部３は、そのままでもよいが、その空間部３に発泡ウレタン等の低反発性の緩衝材２１を充填または張り合わせ等により配設してもよい。軟質弾性板１４の平面部１８はパチンコ機から落下するパチンコ玉を受け止める部分であるが、パチンコ玉を受け止めた際の衝撃による平面部１８の撓み作用に枠部１９の僅かな捩れ作用が協動し、その衝撃エネルギーを十分に吸収できる撓み変形を発生させることができる。なお、その枠部１９の各部の高さを変化させることにより撓み変形の大きさを所望の範囲に設定することができる。正確な高さ設定はパチンコ玉の落下実験により適宜定めることができる。
【００２２】
軟質弾性板１４の硬度を５０とした実験によれば、軟質弾性板１４の下面の空間部３の存在により、受け止めたパチンコ玉の落下エネルギーは軟質弾性板１４の変形により吸収して、そのパチンコ玉は殆ど跳ねることなく、その平面上を排出部１９ａに向かって移動した。
なお平面部１８と支持板２０の間に形成される空間部３に発泡ウレタン等の低反発性の緩衝材２１を配設する場合は、その緩衝材２１の反発性は上記平面部１８の撓み変形性を抑制させないように、平面部１８より十分に反発性の低い材料を用いることが望ましい。
【００２３】
図３に示すように、本実施形態では周壁１２の１辺の中央部にパチンコ玉の排出口１７が形成される。軟質弾性板１４上に受け止められたパチンコ玉は、軟質弾性板１４の上面をスムーズに転がって排出口１７から外部に排出される。前述のように、枠部１９の高さの変化により、軟質弾性板１４の３つの周縁部から排出部１７側の周縁部に向かってパチンコ玉が転がるように、矢印のような方向に下降する傾斜面（図２，図４）が軟質弾性板１４の上面に形成されている。
【００２４】
具体的には、図示の排出口１７と反対側の枠部１９の高さをその全長に亘って均一に且つ一番高く設定し、その両端部から直角に延長する枠部１９の高さは、その延長距離に比例して次第に低くなる。さらにその延長された先端部から直角に排出口１７に向かって延長する枠部１９の高さは、排出口１７に近づくほど低くなるように設定され、排出口１７の両端部分の枠部１９の高さが最低になる。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明のパチンコ玉の受容器はパチンコ島の内側においてパチンコ機ごとに設置されるパチンコ玉の受容器として利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係るパチンコ玉の受容器に収納される軟質弾性板１４および支持板２０の分解斜視図。
【図２】同軟質弾性板１４および支持板２０の組立状態を示す斜視図。
【図３】本発明に係るパチンコ玉の受容器の斜視図。
【図４】図３のIV−IV矢視断面斜視図。
【図５】パチンコ機の裏側の斜視図。
【符号の説明】
【００２７】
１  パチンコ機
２  パチンコ玉
３  空間部
１０  受容器
１１  底部
１２  周壁
１３  容器本体
１４  軟質弾性板
１７  排出口
１８  平面部
１９  枠部
１９ａ  排出部
【００２８】
２０  支持板
２１  緩衝材
２２  球供給皿
２３  構造盤
２４  出口
２５  誘導路
２６  計数器
２７  案内管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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