(57)【要約】【課題】通信ケーブルの表面に発光素子を配置し、ケーブル自身を発光させることで、通信ケーブルを介して行われている通信のタイミング、方向、プロトコルの情報をリアルタイムに表示する。【解決手段】ＣＰＵ７がＬＡＮケーブル２を流れる通信をモニタし、マイコン８、１０、１２...にコマンドを送信し、ケーブル上に一定間隔で配置したフルカラーＬＥＤ９、１１、１３...を通信内容に応じて点滅させる。光が流れる方向によって通信の向きを示し、発光色によって通信のプロトコルを示す。連続した通信が行われた場合には、通信の順序をＣＰＵ７のキューに一時記録し、スローモーションで再現する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部を通過した信号の情報を、自ら発光することによって表示する機能を有する通信用ケーブル
【請求項２】
双方向に信号を伝達する通信用ケーブルであって、内部を通過した信号の方向を、自ら発光することによって表示する機能を有する通信用ケーブル
【請求項３】
内部を通過した信号の情報を記録し、事後に自ら発光することによって目視可能な速度で表示する機能を有する通信用ケーブル
【請求項４】
内部を通過した信号の情報を、自ら発光することによって表示する機能を有する通信用ケーブルで相互に接続された機器群
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信状態を表示する機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
有線通信において、通信ケーブルを介してどのタイミングで通信が行われているか、またどのような通信が行われているかを表示するために、ケーブルが接続されている機器に情報を表示するランプ等を設置する事が多い。
【０００３】
一例として、ＩＰ電話において、通信内容が暗号化されているか否かの情報を、ＩＰ電話アダプタに設置したＬＥＤの発光色、点滅状態を用いて表示する技術がある（特許文献１を参照）
【特許文献１】特開２００６−３２５０３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
通信の状態を表示するために、ケーブルが接続されている機器にランプ等を設置する方法では、機器に複数のケーブルが接続されている場合には常に各ランプとケーブルの対応関係を把握する必要がある。
【０００５】
また、単一のケーブルの場合であっても、それが双方向に信号を伝達するケーブルの場合は、ランプ等の表示から通信の方向を直感的に把握するのは困難である。
【０００６】
また、複数の通信が連続して行われた場合、どの機器間の通信がどの順序で行われたかを把握することが有用であるが、通信が短時間の間に行われた場合に、これを目視で判断することは困難である。
【０００７】
さらに、多数の機器が相互に接続されたネットワークにおいては、全てのランプ等を同時に観察することが難しいため、通信がどの機器からどの機器へ向けてどの経路で行われたかを把握することが困難である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、ケーブルを介して行われる通信に関する情報を、ケーブル自身が発光することによって表示することを最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
機器に複数のケーブルが接続されている場合に、通信ケーブル内を流れる信号の情報をケーブル自身が発光して表示することにより、発光がどのケーブルを流れる信号についての情報を示しているかが明確となる。
【００１０】
双方向に信号を伝達するケーブルにおいて、通信が行われたときにケーブル表面の発光体を順に発光させて、信号と同じ方向に光が流れるような効果を得ることによって、ケーブル中の信号の方向を視覚的に示すことができる。
【００１１】
複数の通信が連続して行われた場合には、通信の順序を一旦キューに記録して、目視可能な速度で改めて表示する事によって、どの機器間の通信がどの順序で行われたかを視覚的に把握することができる。
【００１２】
通信を行う機器、または通信を中継する機器間を、自ら発光する通信ケーブルで接続することによって、全ケーブルの発光状態を同時に観察することができ、通信がどの機器からどの機器へ向けてどの経路で行われたかを把握することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、好適な実施例として、通信ケーブルとしてフラットタイプのＬＡＮケーブルを用いた場合で説明する。
図１は、本発明の実施例の模式図である。
ＬＡＮケーブル２の表面に、フレキシブルプリント基板３を接着する。
フレキシブルプリント基板３上には一定間隔でＬＥＤ９、ＬＥＤ１１、ＬＥＤ１３...を配置する。
また、各ＬＥＤにつき一個のマイコン８、マイコン１０、マイコン１２...を接続する。
フレキシブルプリント基板３のパターン面に、電源パターン１４、グラウンドパターン１５、シリアルバス１６を配線し、全てのマイコンに並列で接続する。
【００１４】
図２に配線の概略を示す。
シリアルバス１６上の信号は常にＣＰＵ７が送信し、全てのマイコンが同時に受信する。
各マイコンは、シリアルバス１６から受信したコマンドに応じて、対応するＬＥＤの点灯状態と発光色を制御する。
【００１５】
図１のコネクタ１とコネクタ１７の間は、リピータ４を介してＬＡＮケーブル２によって接続されており、相互に通信可能である。
ＬＡＮケーブル２を通過する全ての信号は、リピータ４によって分岐され、パルストランス５、ネットワークコントローラ６を経由してＣＰＵ７に送信される。
またリピータ４は、信号を受信したときに、その信号がコネクタ１側から送信されたものか、コネクタ１７側から送信されたものかの情報をＣＰＵ７に通知する。
【００１６】
パルストランス５、ネットワークコントローラ６は通信の受信のみを行うためのもので、送信は行わない。
また、本実施例では、通信内容を解析してプロトコルを表示するためにリピータ４、パルストランス５、ネットワークコントローラ６を備えているが、プロトコルの情報が不要で、通信の方向のみを表示する場合には、これらを省略して、ＬＡＮケーブル２の電気信号をＣＰＵ７が直接モニターしてもよい。
【００１７】
ＣＰＵ７がマイコンを個別に指定できるように、マイコン８、マイコン１０、マイコン１２... にはマイコンＩＤとして、順に整数値1, 2, 3… を割り当てておく。
ＣＰＵ７は、リピータ４とネットワークコントローラ６から得た情報を用いてＬＡＮケーブル２に流れる信号をモニターし、通信内容に応じてマイコンＩＤ、ＬＥＤの点灯状態、発光色の情報を含むコマンドをシリアルバス１６に送信し、マイコン８、マイコン１０、マイコン１２...を制御してＬＥＤ９、ＬＥＤ１１、ＬＥＤ１３...を点滅させる。
【００１８】
ＣＰＵ７がコネクタ１からコネクタ１７の方向への信号を検出した場合は、ＬＥＤをＬＥＤ９、ＬＥＤ１１、ＬＥＤ１３...の順に順次点灯させる。
また、コネクタ１７からコネクタ１の方向への信号を検出した場合は、ＬＥＤをこれと逆の順で順次点灯させることによって、ケーブル２内を信号が通過したタイミングで、信号と同じ方向に光が動くような効果を得ることができる。
【００１９】
ＣＰＵ７は、通信の方向と同時にＥｉｔｈｅｒヘッダを解析し、そのプロトコルに応じて、上記のＬＥＤの点滅を行う際の発光色を決定する。
ＬＥＤを、プロトコルがＴＣＰの場合は赤色、ＵＤＰの場合は緑色、ＡＲＰの場合は黄色、それ以外の場合は青色に点滅させることで、発光色からどのプロトコルでの通信が行われているかをリアルタイムで知ることができる。
【００２０】
通信によって引き起こされたＬＥＤの点滅動作が終了しないうちに、ＣＰＵ７が次の通信を検出した場合には、その順序をＣＰＵのキューに順次記録し、通信が行われた順に点滅動作を実行する。
この動作により、短時間の間に行われた通信を擬似的にスローモーションで再現することができ、連続した通信の視覚的な把握を助ける。
【００２１】
通信端末、ブリッジ、ルータ、スイッチングハブ等のネットワーク機器を、本実施例のケーブルで接続すれば、実際に信号が流れたケーブルのみが信号に同期して点滅するため、どの機器間の通信がどのケーブルを介して行われたかが一目で把握できる。
また、信号が一台の端末から全ての端末に対してブロードキャストされた場合には、全てのケーブルが同期して同時に発光するため、ブロードキャストが行われたことが確認できる。
さらに、通信の範囲も確認することができる。例えばネットワークがＶＬＡＮによって論理的に分割されている場合には、ブロードキャストが同一ＶＬＡＮ内のみに到達していることが確認できる。
【産業上の利用可能性】
【００２２】
従来の方法では把握が難しかった通信ケーブル中の信号の流れを、リアルタイムに、かつ全体を同時に可視化することができるため、通信システムの動作を理解させるための教材として利用できる。
また、特定の機器への通信が集中している場合にはそれが一目で分かり、通信の経路も目視できるため、例えばある機器が外部ネットワークから攻撃を受けている場合には、その経路を即座に判定できる。
さらに、通信に同期して間欠的に発光するインテリアとして利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】実施例を示した説明図である。
【図２】配線の概略図である。
【図３】実施例の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２４】
１  ＬＡＮコネクタ
２  ＬＡＮケーブル
３  フレキシブルプリント基板
４  リピータ
５  パルストランス
６  ネットワークコントローラ
７  ＣＰＵ
８  マイコン
９  フルカラーＬＥＤ
１０  マイコン
１１  フルカラーＬＥＤ
１２  マイコン
１３  フルカラーＬＥＤ
１４  電源パターン
１５  グラウンドパターン
１６  シリアルバス
１７  ＬＡＮコネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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