(57)【要約】【課題】  技術の発達により、様々な種類のメディアがプリンタから出力することが可能になった。しかしながら、多くの場合、同じメディア種のカテゴリに複数のメディアが存在するため、ユーザの漠然とした希望では、ユーザはどのメディアで印字したら最適な結果が得られるか判断できない問題があった。また、メディア種も多種多様を極めており、印刷ＵＩに表示されるメディア名称からはどのような特性のメディアなのか判断に困る問題があった。【解決手段】  データ判断手段により出力するデータの解析と判断を行い、メディア設定手段により出力メディアを自動的に設定するので、印刷メディアに対する知識の無いユーザにおいても、印刷データに応じた最適な印刷メディアで印刷することが可能となる。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷情報に基づき印刷を行う印刷制御装置において、
出力するデータに基づいた判断を行うデータ判断手段と、
前記判断手段の判断結果により出力メディアを自動的に設定するメディア設定手段とを備えることを特徴とする印刷制御装置。
【請求項２】
前記メディア設定手段は前記自動的に設定するメディアをデフォルトの印刷メディアとして設定することを特徴とする請求項１の印刷制御装置。
【請求項３】
ユーザ自身で使用する可能性のあるメディアの情報を記録しておくメディア情報記憶手段とを備え、
前記メディア設定手段で設定するメディアは前記メディア情報記憶手段に記憶されたメディアから選択されることを特徴とする請求項１乃至請求項２のいずれかに記載の印刷制御装置。
【請求項４】
前記メディア情報記憶手段にユーザが印刷に使用したメディアを記憶しておくことを特徴とする請求項３に記載の印刷制御装置。
【請求項５】
前記データ判断手段において出力データと事前に関連付けられている予め設定された情報に基づいて判断を行うことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の印刷制御装置。
【請求項６】
前記データ判断手段において出力データの全面積とラスターデータの面積の構成比情報に基づいて判断を行い、前記メディア設定手段により出力メディアを自動的に設定することを特徴とする請求項５に記載の印刷制御装置。
【請求項７】
前記データ判断手段において出力データの全面積とラスターデータの面積の構成比情報に基づいて判断を行う場合において、前記ラスターデータが写真画像データであることを特徴とする請求項６に記載の印刷制御装置。
【請求項８】
前記データ判断手段において出力データの雛型と事前に関連付けられている予め設定された情報に基づいて判断を行うことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の印刷制御装置。
【請求項９】
ユーザが出力データの雛型に事前にデータ判別に必要な情報を関連付ける情報追加手段を備えることを特徴とする請求項８に記載の印刷制御装置。
【請求項１０】
印刷情報に基づき印刷を行う印刷制御方法において、
出力するデータに基づいた判断を行うデータ判断工程と、
前記判断工程の判断結果により出力メディアを自動的に設定するメディア設定工程とを備えることを特徴とする印刷制御方法。
【請求項１１】
前記メディア設定工程は前記自動的に設定するメディアをデフォルトの印刷メディアとして設定することを特徴とする請求項１０の印刷制御方法。
【請求項１２】
ユーザ自身で使用する可能性のあるメディアの情報を記録しておくメディア情報記憶工程とを備え、
前記メディア設定工程で設定するメディアは前記メディア情報記憶工程に記憶されたメディアから選択されることを特徴とする請求項１０乃至請求項１１のいずれかに記載の印刷制御方法。
【請求項１３】
前記メディア情報記憶工程にユーザが印刷に使用したメディアを記憶しておくことを特徴とする請求項１２に記載の印刷制御方法。
【請求項１４】
前記データ判断工程において出力データと事前に関連付けられている予め設定された情報に基づいて判断を行うことを特徴とする請求項１０乃至請求項１３のいずれかに記載の印刷制御方法。
【請求項１５】
前記データ判断工程において出力データの全面積とラスターデータの面積の構成比情報に基づいて判断を行い、前記メディア設定工程により出力メディアを自動的に設定することを特徴とする請求項１４に記載の印刷制御方法。
【請求項１６】
前記データ判断工程において出力データの全面積とラスターデータの面積の構成比情報に基づいて判断を行う場合において、前記ラスターデータが写真画像データであることを特徴とする請求項１５に記載の印刷制御方法。
【請求項１７】
前記データ判断工程において出力データの雛型と事前に関連付けられている予め設定された情報に基づいて判断を行うことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の印刷制御方法。
【請求項１８】
ユーザが出力データの雛型に事前にデータ判別に必要な情報を関連付ける情報追加工程を備えることを特徴とする請求項８に記載の印刷制御方法。
【請求項１９】
請求項１０乃至１８のいずれかの印刷制御方法をコンピュータに実行させる印刷制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は印刷制御装置及び印刷制御方法及び印刷制御プログラムに係わり、詳しくは出力データに関する情報を基に印刷メディアを自動的に設定する方法に係わる。
【背景技術】
【０００２】
カラー出力機の発展に伴い、様々な種類のメディアがプリンタから出力することが可能になった。最近ではプリンタが対応するメディアの数を競う傾向にあり、それに伴って同じメディア種のカテゴリに複数の対象メディアが存在することも当たり前になってきた。このような状況において、これまでは印刷するメディアは印刷時にユーザが自ら選択を行うか、あるいは複数のカテゴリからユーザが手動で選択をしていた。
【０００３】
印刷用途を任意に選択できるＵＩ（ユーザインターフェース、以降ＵＩと記する。）を提示し、ＵＩ上でユーザが印刷用途を選択した後、その印刷用途に適した詳細な印刷条件を提案し、それにユーザが同意した場合印刷データを作成してプリンタで印刷する。これによって、ユーザが印刷用途を指定するだけでその用途に最適な印刷品質を自動的に選択することができる方法が知られている。（特許参考文献１参照）
【特許文献１】特開２００４−３０２６５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年のプリンタは、多種多様なメディアに対応しているため、同じメディア種のカテゴリに複数のプリントメディアが存在することも当たり前になってきた。多くの場合、同じメディア種のカテゴリに複数のメディアが存在するため、ユーザの漠然とした希望ではどのメディアで印字したら最適な結果が得られるか判断できない問題があった。また、メディア種も多種多様を極めており、印刷ＵＩに表示されるメディア名称からはどのような特性のメディアなのか判断に困る場合があり、印刷するメディアを印刷時にユーザが自ら選択を行うことが非常に困難となる問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に係わる印刷制御装置及び印刷制御方法では、データ判断手段により出力するデータの解析と判断を行い、メディア設定手段により出力メディアを自動的に設定する。
【０００６】
本発明の請求項２に係わる印刷制御装置及び印刷制御方法では、前記メディア設定手段により出力メディアを自動的に設定する場合において、デフォルトの印刷メディアとして設定を行う。
【０００７】
本発明の請求項３に係わる印刷制御装置及び印刷制御方法では、データ判断手段により出力するデータの解析と判断を行い、メディア設定手段により出力メディアを自動的に設定する。メディア情報記憶手段は、ユーザ自身で使用する可能性のあるメディアの情報を予め記録しておき、前記メディア設定手段は、前記メディア情報記憶手段により記憶されたメディアの中から最適なメディアを選択する。
【０００８】
本発明の請求項４に係わる印刷制御装置及び印刷制御方法では、前記メディア情報記憶手段は、過去にユーザが印刷に使用したメディアの記録を記憶しておく。
【０００９】
本発明の請求項５に係わる印刷制御装置及び印刷制御方法では、前記データ判断手段において出力データと事前に関連付けられている予め設定された情報に基づいて判断を行う。
【００１０】
本発明の請求項６に係わる印刷制御装置及び印刷制御方法では、前記データ判断手段において出力データの全面積とラスターデータの面積の構成比情報に基づいて判断を行い、前記メディア設定手段により出力メディアを自動的に設定する。
【００１１】
本発明の請求項７に係わる印刷制御装置及び印刷制御方法では、前記データ判断手段において出力データの全面積と写真画像データの面積の構成比情報に基づいて判断を行い、前記メディア設定手段により出力メディアを自動的に設定する。
【００１２】
本発明の請求項８に係わる印刷制御装置及び印刷制御方法では、前記データ判断手段では出力データの雛型と事前に関連付けられている予め設定された情報に基づいて判断を行う。
【００１３】
本発明の請求項９に係わる印刷制御装置及び印刷制御方法では、情報追手段においてユーザが出力データの雛型に事前にデータ判別に必要な情報を関連付けることを可能にする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の請求項１または１０に係わる印刷制御装置及び印刷制御方法では、データ判断手段により出力するデータの解析と判断を行い、メディア設定手段により出力メディアを自動的に設定するので、印刷データに応じたより最適な印刷メディアで印刷することが可能となる効果がある。
【００１５】
本発明の請求項２または１１に係わる印刷制御装置及び印刷制御方法では、前記メディア設定手段により出力メディアを自動的に設定する場合において、デフォルトの印刷メディアとして設定を行ので、ユーザは何も設定しなくても印刷データに応じたより最適な印刷メディアで印刷することが可能となる効果がある。
【００１６】
本発明の請求項３または１２に係わる印刷制御装置及び印刷制御方法では、データ判断手段により出力するデータの解析と判断を行い、メディア設定手段により出力メディアを自動的に設定する。メディア情報記憶手段は、ユーザ自身で使用する可能性のあるメディアの情報を予め記録しておき、前記メディア設定手段は、前記メディア情報記憶手段により記憶されたメディアの中から最適なメディアを選択するので、ユーザは自分が印刷したいメディアや手持ちのメディアを予め登録しておくことができ、その中から印刷に最適なメディアが選択され、印刷することが可能になる効果がある。
【００１７】
本発明の請求項４または１３に係わる印刷制御装置及び印刷制御方法では、前記メディア情報記憶手段は、過去にユーザが印刷に使用したメディアの記録を記憶しておくことで、ユーザがすでに入手しているメディアから印刷に最適なメディアを選択することが可能になる効果がある。
【００１８】
本発明の請求項５または１４に係わる印刷制御装置及び印刷制御方法では、前記データ判断手段において出力データと事前に関連付けられている予め設定された情報に基づいて判断を行うことで、予め出力データと関連付けられたメディア情報に基づき最適なメディアで印字することが可能となる効果がある。
【００１９】
本発明の請求項６または１５に係わる印刷制御装置及び印刷制御方法では、前記データ判断手段において出力データの全面積とラスターデータの面積の構成比情報に基づいて判断を行い、前記メディア設定手段により出力メディアを自動的に設定するので、ラスターデータと文字などのその他のデータの割合から、画像データに適した印刷メディアを選択することが可能となる効果がある。
【００２０】
本発明の請求項７または１６に係わる印刷制御装置及び印刷制御方法では、前記データ判断手段において出力データの全面積と写真画像データの面積の構成比情報に基づいて判断を行い、前記メディア設定手段により出力メディアを自動的に設定するので、写真画像が多い場合には高級メディアを選択し、そうでなければ比較的安価なメディアを選択することが可能となり、ユーザは画像データのデザインによって最適な印刷メディアを選択することが可能になる効果がある。
【００２１】
本発明の請求項８または１７に係わる印刷制御装置及び印刷制御方法では、前記データ判断手段では出力データの雛型と事前に関連付けられている予め設定された情報に基づいて判断を行うので、出力画像データを作成する際に使用する雛型により最適な印刷メディアが選択されるという効果がある。
【００２２】
本発明の請求項９または１８に係わる印刷制御装置及び印刷制御方法では、情報追手段においてユーザが出力データの雛型に事前にデータ判別に必要な情報を関連付けることを可能にすることで、ユーザが出力画像データの雛型を自ら作成した場合においても最適な出力メディアを選択し印刷できる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
（実施例１）
以下、本発明に係る実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００２４】
図１は本発明の実施例を説明するための印刷制御装置に係わる概略ブロック図である。
【００２５】
図１において１０１は本発明の印刷制御装置及び印刷制御方法におけるアプリケーションソフトウェアが実行されるコンピュータである。１０２は印刷データの印字を行うプリンタである。１０４はユーザがコンピュータを操作するためのユーザインターフェースであり（以下、単に「ＵＩ」ともいう）、アプリケーションの実行に際してユーザによる入力やユーザに対する表示などに関する処理を行い、キーボード等の入力機器や表示器を含むものである。１０５は演算処理を行うＣＰＵである。１０６はアプリケーションやコンピュータが使用する作業メモリである。１０７はデータを記憶しておく記憶装置である。
【００２６】
図２は本発明の実施例を説明するためのアプリケーションの主画面である。
【００２７】
図２において、２０１はアプリケーションにおける主機能選択のエリアである。２０２はテンプレート選択画面である。２０３はツールバーエリアである。２０４は画像編集を行う画像編集エリアである。
【００２８】
図３は本発明の実施例１を説明するための印刷データの説明図である。
【００２９】
図４は本発明の実施例１を説明するための写真データと印刷データ全体の割合を説明する図である。
【００３０】
図５は本発明の実施例１を説明するための印刷までの処理を表したフローチャートである。
【００３１】
図５において各ステップは以下に説明するステップである。
Ｓ５０１は当該アプリケーションソフトウェアを起動するアプリケーション起動ステップ。
Ｓ５０２は印刷データ作成のためのテンプレートデータを選択するテンプレート選択ステップ。
Ｓ５０３は選択したテンプレートをベースとして印刷データを編集し作成する印刷データ編集ステップ。
Ｓ５０４は編集作業終了を判断する編集作業終了判断ステップ。
Ｓ５０５は終了した印刷データを記憶しておく印刷データ記憶ステップ。
Ｓ５０６は最終的な印刷データから写真データとその他の部分を分離する写真データ分離ステップ。
Ｓ５０７は写真データと印刷データ全体の面積比を算出する面積比算出ステップ。
Ｓ５０８は写真データと印刷データの全体の面積比がある一定以上であるかどうかを判断する面積比判断ステップ。
Ｓ５０９は写真データと印刷データ全体との面積比が所定の値以上である場合、写真に適した印刷メディアを標準の印刷メディアとする高品位メディア選択ステップ。
Ｓ５１０は写真データと印刷データ全体との面積比が所定の値より少ない場合に比較的安価なポスターメディアを標準の印刷メディアとするポスターメディア選択ステップ。
【００３２】
Ｓ５１１はユーザが過去に使用したメディアのデータを記録したログデータから過去の印刷履歴を参照する印刷履歴参照ステップ。
Ｓ５１２は印刷履歴に高品位メディアが存在するかどうかを判断するステップ。
Ｓ５１３は印刷履歴に安価なポスターメディアが存在するかどうかを判断するステップ。
Ｓ５１４は印刷履歴に該当する印刷メディアが存在しない場合にプリンタの標準メディアから適切なメディアを選択するプリンタ標準メディア選択ステップ。
Ｓ５１６は選択したプリンタの標準メディアを標準設定の印刷メディアとするステップ。
Ｓ５１５は印刷履歴に該当するメディアが存在する場合、過去に使用した記録のある印刷メディアを標準の印刷メディアとして選択する使用済みメディア選択ステップ。
【００３３】
Ｓ５１７はユーザがこれまでの処理で決められたデフォルトの印刷メディアを使用するのか、それとも新たにユーザが印刷メディアを選択するのかを判断する標準設定メディア使用判断ステップ。
Ｓ５１８はデフォルトで設定されている印刷メディアを使用する標準設定メディア選択ステップ。
Ｓ５１９はユーザによる選択メディアを使用するユーザメディア使用選択ステップ。
Ｓ５２０はそれぞれに選択した印刷メディアで印刷データを印刷する印刷ステップ。
Ｓ５２１は実際に印刷したメディアをログ情報に記憶する印刷メディア情報記憶ステップ。
【００３４】
次に、本発明の実施例１について説明する。
【００３５】
以下に図１を用いて本発明の印刷制御装置及び印刷制御方法についてその動作を説明する。
【００３６】
本発明のシステムは印刷制御装置の制御用コンピュータ１０１と印刷装置であるプリンタ１０２から成り、プリンタ１０２は制御用コンピュータ１０１で作成した印刷データの印刷を行う。
【００３７】
ユーザはインターフェース部１０４を介してコンピュータ１０１上において、本発明の中核を成すアプリケーションソフトウェアを起動する。前記アプリケーションソフトウェアはテンプレートデータや画像データ、クリップアートといった編集素材を管理し、且つ、ユーザが前記各種画像データを使用して編集作業が行えることを特徴とし、ユーザが作成した印刷データをプリンタ１０２で印刷を行う機能を有している。
【００３８】
ユーザは予め記憶されたテンプレート、すなわち文字や画像データが予めテーマ別にある程度構成されているものを使用して印刷データを作成するか、もしくは、ユーザ画像をインポートして印刷データの作成及び編集作業が可能である。
【００３９】
当該アプリケーションソフトウェアに関して図２を用いてさらに詳細に説明を行う。２０１は当該アプリケーションソフトウェアにおける主機能選択のエリアである。前記主機能選択エリアには、テンプレート選択画面、編集画面、プリンタ選択画面、印刷画面があり、それぞれの画面を表示するためのボタンが表示されている。
【００４０】
ユーザはテンプレート選択画面２０２において、これから作成する印刷データに一番近いテンプレートを選択する。選択されたテンプレートをベースにして画像編集エリア２０４においてユーザはさまざまな編集作業を行い印刷データの作成を行う。その際に使用するツールの類はツールバーエリア２０３に配置されている各種ツールを選択し、使用することで実現する。ツールバーエリアはメニューやその他の場所に配置されている機能がひとまとめになっており、ボタンやプルダウンメニューなどが配置されている。これらの機能には、元に戻す、やり直し、回転、反転、位置・サイズ変更、整列、表示倍率の変更等がある。
【００４１】
編集画面においては、画像やクリップアート、文字、背景の追加・変更が可能なほか、画像、文字に対するデコレーション用に写真フレーム、文字飾りの付加などが可能である。画像やクリップアート、背景、写真フレームはテンプレートと同様にアートワークとしてアプリケーションの管理下にあり、当該テンプレートサムネールリストと同様のＧＵＩ操作にて選択が可能である。これらの前記各種画像データは主に記憶装置１０７に記憶されており、画像編集作業は作業メモリ１０６及び記憶装置１０７を使用して行われる。
【００４２】
図３はユーザがあるテンプレートを使用して作成した印刷データの一例である。説明を簡単にするために、文字データと写真画像データをそれぞれひとつづつ配置しているが、本発明はこの形態に捕らわれることはなく、いかなる配置においても適用可能であることは言うまでも無い。
【００４３】
図５のフローチャートに従ってユーザの作成した印刷データを実際に印刷するまでの処理の概略を説明する。
【００４４】
ユーザはアプリケーション起動ステップＳ５０１においてコンピュータ１０１において当該アプリケーションの起動を行う。起動されたアプリケーションのＵＩ画面の一例は図２に示したとおりである。ユーザはテンプレート選択ステップＳ５０２において印刷データ作成のためのテンプレートデータを図２中のテンプレート選択画面２０２において選択する。選択されたテンプレートを利用しながら印刷データ編集ステップＳ５０３において印刷データの編集作業を行う。ユーザが満足するまで編集作業を行い、印刷データが完成したと編集作業終了判断ステップＳ５０４にて判断された場合、印刷データ記憶ステップＳ５０５にて記憶装置１０７に記憶する。
【００４５】
印刷データの構成要素から最適な印刷メディアを自動的に決定する為に、編集が終了した印刷データに対して、写真データ分離ステップＳ５０６において写真データとその他の部分を分離する。本実施例１では写真データを特別な判断要素としているが、其の他の要素を基準にして判断することも可能である。写真データと特別な判断基準としているのは、写真データが多い印刷データはユーザが比較的高品位の最終出力を望んでいると考えるからである。其の他の要素、例えば文字データなどが多い印刷データに関してはもっと一般的なコート紙やポスターメディアが最適と本実施例１では想定している。
【００４６】
分離した写真データを利用して面積比算出ステップＳ５０７において写真データと印刷データ全体の面積比を算出する。図４は写真データを印刷データから分離した状態でその縦横のサイズを示したものである。また、本実施例１においては面積比のみで判断を行うように説明しているが、さらに追加条件として写真データの解像度を加えることも考えられる。いずれの場合においても印刷データの構成要件から最適な印刷メディアを決定することに変わりはない。
【００４７】
面積比判断ステップＳ５０８では算出した面積比がある所定の値以上であるかどうかで最適な印刷メディアを決定する。所定の値は事前に決められた値でも良いし、ユーザが自由に設定できるようにしても良い。写真データと印刷データ全体の面積比が所定の値以上であった場合、高品位メディア選択ステップＳ５０９において写真に適した印刷メディアを標準の印刷メディアとする。また、写真データと印刷データ全体の面積比が所定の値に満たなかった場合、ポスターメディア選択ステップＳ５１０において比較的安価なポスターメディアを標準の印刷メディアとする。
【００４８】
標準の印刷メディアを決定する過程において印刷履歴参照ステップＳ５１１では、ユーザが過去に使用した印刷メディア情報を参照する。これは、ユーザが過去に使用したメディアを優先的に選択することでユーザがすでに手元に持っているメディアを選ぶことを可能にするためである。そこで、高品位メディアが存在するかどうかを判断するステップＳ５１２と印刷履歴に安価なポスターメディアが存在するかどうかを判断するステップＳ５１３では印刷履歴情報にそれぞれの条件に該当するメディア情報が存在するかどうかを判断する。判断の結果として、印刷履歴情報に該当する印刷メディアの情報が存在しない場合、プリンタ標準メディア選択ステップＳ５１４においてプリンタの標準メディアから適切なメディアを選択し、Ｓ５１６にて選択したプリンタの標準メディアを印刷の標準メディアとして設定する。
【００４９】
また、印刷履歴情報に該当する印刷メディアの情報が存在する場合、使用済みメディア選択ステップＳ５１５において過去に使用した記録のある印刷メディアを印刷時の標準メディアとして設定する。標準設定メディア使用判断ステップＳ５１７ではユーザがこれまでの処理で決められた標準の印刷メディアを使用するのか、それとも新たにユーザが印刷メディアを選択するのかの判断を行う。これにより、自動的に判断され、決定された標準の印刷メディアとは違う印刷メディアで印刷する自由がユーザに与えられる。そのまま標準設定されている印刷メディアを使用する場合には標準設定メディア選択ステップＳ５１８にて特に何も新たに選択することなしに、印刷メディアを標準設定の印刷メディアとする。逆に、ユーザが新たに印刷メディアを選択する場合にはユーザメディア使用選択ステップＳ５１９においてユーザが新たに選択した印刷メディアを印刷メディアとして設定する。
【００５０】
それぞれに決定した印刷メディアを使用して印刷ステップＳ５２０において実際に印刷データが印刷される。印刷されたメディアの情報は、印刷メディア情報記憶ステップＳ５２１においてログ情報に記憶され次回の印刷の時に役立てるようにする。
【００５１】
（実施例２）
以下、本発明に係る実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００５２】
本発明の実施例１と同じ説明に関しては省略する。
【００５３】
図１は本発明の実施例を説明するための印刷制御装置に係わる概略ブロック図である。
図１の各機能に関しては実施例１と同様のため説明を省略する。
【００５４】
図２は本発明の実施例を説明するためのアプリケーションの主画面である。
図２の各機能に関しては実施例１と同様のため説明を省略する。
【００５５】
図６は本発明の実施例２を説明するためのテンプレートと最適印刷メディアの関連付けを説明する図である。
【００５６】
図７は本発明の実施例２を説明するための印刷までの処理を表したフローチャートである。
図７において各ステップは以下に説明するステップである。
Ｓ７０１は当該アプリケーションソフトウェアを起動するアプリケーション起動ステップ
Ｓ７０２は印刷データ作成のためのテンプレートデータを選択するテンプレート選択ステップ。
Ｓ７０３は選択したテンプレートをベースとして印刷データを編集し作成する印刷データ編集ステップ。
Ｓ７０４は編集作業終了を判断する編集作業終了判断ステップ。
Ｓ７０５は終了した印刷データを記憶しておく印刷データ記憶ステップ。
Ｓ７０６はユーザがこれまでの処理で決められた標準設定された印刷メディアで印刷するのか、それとも新たにユーザが印刷メディアを選択するのかを判断する標準設定メディア使用判断ステップ。
Ｓ７０７は標準に設定された印刷メディアを使用する標準設定メディア選択ステップ。
Ｓ７０８はユーザによる選択メディアを使用するユーザメディア使用選択ステップ。
Ｓ７０９はそれぞれに選択した印刷メディアで印刷データを印刷する印刷ステップ。
【００５７】
次に、本発明の実施例２について説明する。
【００５８】
以下に図１を用いて本発明の印刷制御装置及び印刷制御方法についてその動作を説明する。
【００５９】
本発明のシステムは印刷制御装置の制御用コンピュータ１０１と印刷装置であるプリンタ１０２から成り、プリンタ１０２は制御用コンピュータ１０１で作成した印刷データの印刷を行う。ユーザはインターフェース部１０４を介してコンピュータ１０１上において、本発明の中核を成すアプリケーションソフトウェアを起動する。
【００６０】
前記アプリケーションソフトウェアはテンプレートデータや画像データ、クリップアートといった編集素材を管理し、且つ、ユーザが前記各種画像データを使用して編集作業が行えることを特徴とし、ユーザが作成した印刷データをプリンタ１０２で印刷を行う機能を有している。
【００６１】
ユーザは予め記憶されたテンプレート、すなわち文字や画像データが予めテーマ別にある程度構成されているものを選択して印刷データを作成する。テンプレートの選択は図２に示すように当該アプリケーションのテンプレート選択画面２０２で用途に合ったものを選択することになる。
【００６２】
図６に示すようにテンプレートデータは予めある程度の使用用途に沿った形でデザインされており、いろいろな種類が作成されている。例えば、多くの写真をちりばめて貼るような用途や、宣伝のためのポスター、もしくは啓蒙のためのポスター、さらには、大売出し等のチラシ作成などその用途をある程度想定した形で文字サイズや配列、画像データの配置などが考えられている。そこで、本発明の実施例２では用途を考慮した最適な印刷メディアを予めテンプレートデータに関連付けを行っておくことで、ユーザがテンプレートを選択した時点で最適な印刷メディアが標準の印刷メディアと設定されるようにする。よって、ユーザは特に印刷メディアに対する知識がなくても最適な印刷メディアを選択することができる。
【００６３】
図２に示した当該アプリケーションソフトウェアに関しては、詳細を実施例１にて説明をしているので、実施例２においては説明を省略する。
【００６４】
図７のフローチャートに従って本発明の実施例２においてユーザの作成した印刷データを実際に印刷するまでの処理を説明する。ユーザはアプリケーション起動ステップＳ７０１においてコンピュータ１０１において当該アプリケーションの起動を行う。起動されたアプリケーションのＵＩ画面の一例は図２に示したとおりである。
【００６５】
ユーザはテンプレート選択ステップＳ７０２において印刷データ作成のためのテンプレートデータを図２中のテンプレート選択画面２０２において選択する。選択したテンプレートデータには予めその使用用途に適した印刷メディアの情報が付加されており、ユーザはテンプレートを選択することにより自動的に目的にあった最適な印刷メディアを選択することになる。ユーザに選択されたテンプレートに付加された最適な印刷メディア情報により、最終的に印刷する際の標準設定の印刷メディアに前記テンプレートに付加された印刷メディア情報の印刷メディアが設定される。例えばセールの案内などは高品位用紙で印刷する必要がなく、黄色などの色つきコート紙等が使用されることが多い。であるから、セールの案内のテンプレートデータには、色つきコート紙の情報を付加しておき、ユーザがセールの案内のテンプレートを選択したならば、自動的に標準の印刷メディアとして色つきコート紙が設定されるようにするのである。
【００６６】
ユーザは選択されたテンプレートを利用しながら印刷データ編集ステップＳ７０３において印刷データの編集作業を行う。ユーザが満足するまで編集作業を行い、印刷データが完成したと編集作業終了判断ステップＳ７０４にて判断された場合、印刷データ記憶ステップＳ７０５にて記憶装置１０７に記憶する。
【００６７】
標準設定メディア使用判断ステップＳ７０６ではユーザがこれまでの処理で決められた標準設定印刷メディアを使用するのか、それとも新たにユーザが印刷メディアを選択するのかの判断を行う。これにより、自動的に判断され、決定された標準設定印刷メディアとは違う印刷メディアで印刷する自由がユーザに与えられる。そのまま標準設定されている印刷メディアを使用する場合には標準設定メディア選択ステップＳ７０７にて特に何も新たに選択することなしに、印刷メディアを標準設定の印刷メディアとする。逆に、ユーザが新たに印刷メディアを選択する場合にはユーザメディア使用選択ステップＳ７０８においてユーザが新たに選択した印刷メディアを印刷メディアとして設定する。それぞれに決定した印刷メディアを使用して印刷ステップＳ７０９において実際に印刷データが印刷される。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の実施例を説明するための印刷制御装置に係わる概略ブロック図。
【図２】本発明の実施例を説明するためのアプリケーションの主画面。
【図３】本発明の実施例１を説明するための印刷データの説明図。
【図４】本発明の実施例１を説明するための写真データと印刷データ全体の割合を説明する図。
【図５】本発明の実施例１を説明するための印刷までの処理を表したフローチャート。
【図６】本発明の実施例２を説明するためのテンプレートと最適印刷メディアの関連付けを説明する図。
【図７】本発明の実施例２を説明するための印刷までの処理を表したフローチャート。
【符号の説明】
【００６９】
１０１  コンピュータ
１０２  印刷装置
１０４  インターフェース部
１０５  ＣＰＵ
１０６  メモリ部
１０７  データ記憶部
２０１  アプリケーションの主機能選択エリア
２０２  テンプレートデータ選択画面
２０３  ツールバーエリア
２０４  画像編集エリア
Ｓ５０１  アプリケーション起動ステップ
Ｓ５０２  テンプレート選択ステップ
Ｓ５０３  印刷データ編集ステップ
Ｓ５０４  編集作業終了判断ステップ
Ｓ５０５  印刷データ記憶ステップ
Ｓ５０６  写真データ分離ステップ
Ｓ５０７  面積比算出ステップ
Ｓ５０８  面積比判断ステップ
Ｓ５０９  高品位メディア選択ステップ
Ｓ５１０  ポスターメディア選択ステップ
Ｓ５１１  印刷履歴参照ステップ
Ｓ５１２  高品位メディア存在判定ステップ
Ｓ５１３  ポスターメディア存在判定ステップ
Ｓ５１４  プリンタ標準メディア選択ステップ
Ｓ５１５  使用済みメディア選択ステップ
Ｓ５１６  プリンタ標準メディアを印刷メディアとするステップ
Ｓ５１７  標準設定メディア使用判断ステップ
Ｓ５１８  標準設定メディア選択ステップ
Ｓ５１９  ユーザメディア使用選択ステップ
Ｓ５２０  印刷ステップ
Ｓ５２１  印刷メディア情報記憶ステップ
Ｓ７０１  アプリケーション起動ステップ
Ｓ７０２  テンプレート選択ステップ
Ｓ７０３  印刷データ編集ステップ
Ｓ７０４  編集作業終了判断ステップ
Ｓ７０５  印刷データ記憶ステップ
Ｓ７０６  標準設定メディア使用判断ステップ
Ｓ７０７  標準設定メディア選択ステップ
Ｓ７０８  ユーザメディア使用選択ステップ
Ｓ７０９  印刷ステップ
【図１】
2008146224.tif 000003
【図２】
2008146224.tif 000004
【図３】
2008146224.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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