(57)【要約】【課題】シール剤の破損や変形を防ぐことで、良好なシーリング性を達成することができる情報表示用パネルのマザーパネルおよび情報表示用パネルを提供する。【解決手段】表示用パネルを、少なくとも１つ以上製造するために用いられる、２枚のマザー基板シートを貼り合わせてなる情報表示用パネルのマザーパネルにおいて、マザー基板シート上に設けた、各情報表示用パネルに対応する基板部分間をシールするために、各情報表示用パネルの情報表示領域の外縁部に配置したシール剤の一部に開口部を設けるにあたり、配置するシール剤の一方の端部である少なくとも配置開始部を、シール剤の一部に設けた開口部から離れた位置まで延長した構造とし、マザー基板シート間ギャップ確保用部材を前記開口部付近に配置する。【選択図】図８
2008112140.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板間の空間に、少なくとも１種類以上の粒子からなり、光学的反射率および帯電性を有する表示媒体を少なくとも１種類以上封入し、表示媒体に電界を付与することによって、表示媒体を移動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルを、少なくとも１つ以上製造するために用いられる、２枚のマザー基板シートを貼り合わせてなる情報表示用パネルのマザーパネルにおいて、
マザー基板シート上に設けた、各情報表示用パネルに対応する基板部分間をシールするために、各情報表示用パネルの情報表示領域の外縁部に配置したシール剤の一部に開口部を設けるにあたり、
配置するシール剤の一方の端部である少なくとも配置開始部を、シール剤の一部に設けた開口部から離れた位置まで延長した構造とし、マザー基板シート間ギャップ確保用部材を前記開口部付近に配置したことを特徴とする情報表示用パネルのマザーパネル。
【請求項２】
前記情報表示用パネルのマザーパネルにおいて、マザー基板シート上に設けた、各情報表示用パネルに対応する基板部分間をシールするために、各情報表示用パネルの情報表示領域の外縁部に配置したシール剤の一部に開口部を設けるにあたり、
配置するシール剤の端部となる配置開始部および配置終了部の双方を、前記シール剤の一部に設けた開口部から離れた位置まで延長した構造とし、マザー基板シート間ギャップ確保用部材を前記開口部付近に配置したことを特徴とする請求項１に記載の情報表示用パネルのマザーパネル。
【請求項３】
前記マザー基板シート間ギャップ確保用部材を前記開口部および／またはシールコーナー部に配置する場合、小面積パターンの前記マザー基板シート間ギャップ確保用部材を配置したことを特徴とする請求項１〜２のいずれか一項に記載の情報表示用パネルのマザーパネル。
【請求項４】
前記マザー基板シート間ギャップ確保用部材をシール剤で囲まれた部分に配置する場合、小面積パターンの前記マザー基板シート間ギャップ確保用部材を低密度で配置することを特徴とする請求項１〜２のいずれか一項に記載の情報表示用パネルのマザーパネル。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載のマザーパネルを分断して作製したことを特徴とする情報表示用パネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板間の空間に、少なくとも１種類以上の粒子からなり、光学的反射率および帯電性を有する表示媒体を少なくとも１種類以上封入し、表示媒体に電界を付与することによって、表示媒体を移動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルとその情報表示用パネルを得るためのマザーパネルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、液晶表示装置（ＬＣＤ）に代わる情報表示装置として、電気泳動方式、エレクトロクロミック方式、サーマル方式、２色粒子回転方式等の技術を用いた情報表示装置が提案されている。
【０００３】
また、少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板間の隔壁で形成されたセル内に、少なくとも１種類以上の粒子から構成される光学的反射率および帯電性を有する少なくとも１種類以上の表示媒体を封入し、表示媒体に電界を付与することによって、表示媒体を移動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルが知られている。
【０００４】
上述した構成の情報表示用パネルでは、２つの基板間の最外縁部にシール剤によって基板間の空間をシールするためのシール剤を配置したシール剤配置部が存在し、ラムヘッドにより表示面側の基板を押して２枚の基板を接合させる。またそのシール剤配置部の外周側または内周側の少なくともどちらか一方の側に基板ギャップ確保用部材（リブ）を形成することで、表示面側の基板として樹脂製基板のようにたわみ易い基板を使用しプレス装置のラムヘッドにより表示面側の基板を押して２枚の基板を接合しても、表示面側の基板がたわむことはない構成にしている（例えば特許文献１）。
【０００５】
シール剤配置工程に用いられる代表的な方法には、ディスペンス法およびスクリーン印刷法がある。ディスペンス法とは、ディスペンサーより吐出させたシール剤を基板上に塗布して配置する方法であるが、パターンごとにシール剤を一筆書きする必要がある。スクリーン印刷法とは、マスクを用いて必要部分にのみシール剤を転写して配置する方法である。さらにまた、配置されたシール剤の一部に設けた開口部を封止する接着剤を塗布する方法としてもディスペンス法が用いられる。
【０００６】
図１３（ａ）、（ｂ）はそれぞれ、従来の情報表示用パネルのマザーパネルの構成の一例を示す図である。図１３（ａ）は、情報表示用パネルを作製するためのマザー基板シートであり、このマザー基板シートとは、１つ以上の各情報表示用パネル対応領域にシール剤を配置し、貼り合わせてパネルにする前の基板である。
また、マザー基板シートを２枚貼り合わせたパネルであって、各情報表示用パネルに切り分ける前のパネルをマザーパネルと呼ぶ。図１３（ｂ）は、図１３（ａ）において丸で囲んだ情報表示用パネルの開口部の拡大図を示す。図１３（ｂ）において、点線をマザーパネル切断位置とし、マザーパネル切断位置より、左側が表示領域１１のある情報表示用パネル部分であり、右側が非情報表示用パネル部分である。図１３（ｂ）に点線で示した位置でマザーパネルを分断して情報表示用パネルを得る。
【特許文献１】国際公開第２００６／０６２１５５号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
図１３（ｂ）において、配置後のシール剤の開始部分を１２Ｓ、終端部分を１２Ｅとする。ディスペンス法を用いた場合、配置後のシール剤の開始部分１２Ｓは設計値よりも太くなりやすい。理由は、ディスペンサーは吐出開始直後に液ダレが発生しやすいためである。
シール剤配置部の一部には開口部が設けられ、２枚の基板を貼り合わせた後にこの開口部は封止される。封止を確実に行うため、開口部は極端に狭い幅で設けられている。このため、液ダレや基板プレス時のシールつぶれにより、容易に開口部がふさがれてしまう。これは、シール硬化時に発生するガスの逃げ道がないことを意味するため、シールパンク等の問題が生じてしまう。
スクリーン印刷法を用いた場合でも、図１３（ｂ）の配置後のシール剤の開始部分１２Ｓ、終端部分１２Ｅのような末端部分ではシール剤の転写量が多くなるため、ディスペンス法の場合と同様に開口がふさがれやすくなる。
【０００８】
本発明の目的は上述した問題点を解消し、シール剤の破損や変形を防ぐことで、良好なシーリング性を達成することができる情報表示用パネルのマザーパネルおよび情報表示用パネルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の情報表示用パネルのマザーパネルは、少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板間の空間に、少なくとも１種類以上の粒子からなり、光学的反射率および帯電性を有する表示媒体を少なくとも１種類以上封入し、表示媒体に電界を付与することによって、表示媒体を移動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルを、少なくとも１つ以上製造するために用いられる、２枚のマザー基板シートを貼り合わせてなる情報表示用パネルのマザーパネルにおいて、マザー基板シート上に設けた、各情報表示用パネルに対応する基板部分間をシールするために、各情報表示用パネルの情報表示領域の外縁部に配置したシール剤の一部に開口部を設けるにあたり、配置するシール剤の一方の端部である少なくとも配置開始部を、シール剤の一部に設けた開口部から離れた位置まで延長した構造とする、あるいは、配置開始部および配置終了部の双方を、前記シール剤の一部に設けた開口部から離れた位置まで延長した構造とし、マザー基板シート間ギャップ確保用部材を前記開口部付近に配置したことを特徴とするものである。
【００１０】
また、好適例として、マザー基板シートギャップ確保用部材を開口部および／またはシールコーナー部に配置する場合、小面積パターンの前記マザー基板シート間ギャップ確保用部材を配置したこと、前記マザー基板シート間ギャップ確保用部材をシール剤で囲まれた部分に配置する場合、小面積パターンの前記マザー基板シート間ギャップ確保用部材を低密度で配置すること、がある。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、マザー基板シート上に設けた、各情報表示用パネルに対応する基板部分間をシールするために、各情報表示用パネルの情報表示領域の外縁部に配置したシール剤の一部に設けた開口部（封止口）付近のシール形状および、開口部周辺のマザー基盤シート間ギャップ確保用部材を適切に形成したことで、高電圧印加に耐える適正ギャップを確保することができ、シール剤の破損や変形を防ぐことで、良好なシーリング性を達成することができる情報表示用パネルのマザーパネルを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
まず、本発明のマザーパネルを用いて作製する情報表示用パネルの基本的な構成について説明する。本発明のマザーパネルを用いて作製する情報表示用パネルでは、対向する２枚の基板間の空間に封入した光学的反射率と帯電性とを有する表示媒体に電界が付与される。付与された電界方向にそって、帯電した表示媒体が電界による力やクーロン力などによって引き寄せられ、表示媒体が電界方向の変化によって移動することにより、画像等の情報表示がなされる。従って、表示媒体が、均一に移動し、かつ、繰り返し表示を書き換える時あるいは表示情報を継続して表示する時の安定性を維持できるように、表示用パネルを設計する必要がある。ここで、表示媒体を構成する粒子にかかる力は、粒子同士のクーロン力により引き付けあう力の他に、電極や基板との電気鏡像力、分子間力、液架橋力、重力などが考えられる。
【００１３】
本発明のマザーパネルを用いて作製する情報表示用パネルの例を、図１（ａ）、（ｂ）〜図７に基づき説明する。
【００１４】
図１（ａ）、（ｂ）に示す例では、少なくとも１種以上の粒子から構成される光学的反射率および帯電特性の異なる少なくとも２種以上の表示媒体３（ここでは表示用白色粒子３Ｗａの粒子群からなる白色表示媒体３Ｗと表示用黒色粒子３Ｂａの粒子群からなる黒色表示媒体３Ｂを示す）を、隔壁４で形成された各セルにおいて、基板１に設けた電極５（個別電極）と基板２に設けた電極６（個別電極）との間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と垂直に移動させる。そして、図１（ａ）に示すように白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色の表示を行うか、あるいは、図１（ｂ）に示すように黒色表示媒体３Ｂを観察者に視認させて黒色の表示を行っている。なお、図１（ａ）、（ｂ）において、手前にある隔壁は省略している。
【００１５】
図２（ａ）、（ｂ）に示す例では、少なくとも１種以上の粒子から構成される光学的反射率および帯電特性の異なる少なくとも２種以上の表示媒体３（ここでは表示用白色粒子３Ｗａの粒子群からなる白色表示媒体３Ｗと表示用黒色粒子３Ｂａの粒子群からなる黒色表示媒体３Ｂを示す）を、隔壁４で形成された各セルにおいて、基板１に設けた電極５（ライン電極）と基板２に設けた電極６（ライン電極）との間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と垂直に移動させる。そして、図２（ａ）に示すように白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色の表示を行うか、あるいは、図２（ｂ）に示すように黒色表示媒体３Ｂを観察者に視認させて黒色の表示を行っている。なお、図２（ａ）、（ｂ）において、手前にある隔壁は省略している。
【００１６】
図３（ａ）、（ｂ）に示す例では、少なくとも１種以上の粒子から構成される少なくとも光学的反射率と帯電性を有する表示媒体３（ここでは表示用白色粒子３Ｗａの粒子群からなる白色表示媒体３Ｗを示す）を、隔壁４で形成された各セルにおいて、基板１に設けた電極５と電極６との間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と平行方向に移動させる。そして、図３（ａ）に示すように、白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色の表示を行うか、あるいは、図３（ｂ）に示すように、黒色板７の色を観察者に視認させて黒色の表示を行っている。なお、図３（ａ）、（ｂ）に示す例では、手前にある隔壁は省略している。
【００１７】
図４（ａ）〜（ｄ）に示す例では、まず、図４（ａ）、（ｃ）に示すように、少なくとも１種以上の粒子から構成される光学的反射率および帯電特性の異なる少なくとも２種以上の表示媒体３（ここでは表示用白色粒子３Ｗａの粒子群からなる白色表示媒体３Ｗと表示用黒色粒子３Ｂａの粒子群からなる黒色表示媒体３Ｂを示す）を、隔壁４で形成された各セルにおいて、基板１の外側に設けた外部電界形成手段３１と基板２の外側に設けた外部電界形成手段３２との間に電圧を印加することにより発生する電界に応じて、基板１、２と垂直に移動させる。そして、図４（ｂ）に示すように白色表示媒体３Ｗを観察者に視認させて白色の表示を行うか、あるいは、図４（ｄ）に示すように黒色表示媒体３Ｂを観察者に視認させて黒色の表示を行っている。なお、図４（ａ）〜（ｄ）において、手前にある隔壁は省略している。また、基板１の内側には導電部材３３を設けるとともに、基板２の内側には導電部材３４を設けている。
【００１８】
図５（ａ）、（ｂ）に示す例では、三個のセルで単位画素を構成するカラー表示の例を示している。図５（ａ）、（ｂ）に示す例では、表示媒体としてはすべてのセル２１−１〜２１−３に白色表示媒体３Ｗと黒色表示媒体３Ｂとを充填し、第１のセル２１−１の観察者側に赤色カラーフィルター２２Ｒを設け、第２のセル２１−２の観察者側に緑色カラーフィルター２２Ｇを設け、第３のセル２１−３の観察者側に青色カラーフィルター２２ＢＬを設け、第１のセル２１−１、第２のセル２１−２および第３のセル２１−３の三個のセルで単位画素を構成している。本例では、図５（ａ）に示すように、観察者側に、すべての第１セル２１−１〜第３のセル２１−３において白色表示媒体３Ｗを配置することで、観察者に対し白色表示を行うか、あるいは、図５（ｂ）に示すように、観察者側に、すべての第１セル２１−１〜第３のセル２１−３において黒色表示媒体３Ｂを配置することで、観察者に対し黒色表示を行っている。なお、図５（ａ）、（ｂ）において、手前にある隔壁は省略している。
【００１９】
以上の説明は、粒子群からなる白色表示媒体３Ｗを粉流体からなる白色表示媒体に、粒子群からなる黒色表示媒体３Ｂを粉流体からなる黒色表示媒体に、それぞれ置き換えた場合も同様に適用することが出来る。粉流体については後述する。
【００２０】
図６および図７に示す例では、図２（ａ）、（ｂ）に示す例と同様に、ライン電極５、６を用いて白黒表示を行う他の例を説明している。図６に示す例では、図２（ａ）、（ｂ）で示す白色表示媒体３Ｗと黒色表示媒体３Ｂとを充填した隔壁４で形成されたセルの代わりに、白色表示媒体３Ｗと黒色表示媒体３Ｂとを絶縁液体８とともに内部に充填したマイクロカプセル９を用いている。また、図７に示す例では、図２（ａ）、（ｂ）で示す白色表示媒体３Ｗと黒色表示媒体３Ｂとを充填した隔壁４で形成されたセルの代わりに、白色と黒色とを半々に塗り分け、極性も互いに反対に構成した回転ボール１０を表示媒体として絶縁液体８とともに内部に充填したマイクロカプセル９を用いている。図６および図７に示すいずれの例も、図２（ｂ）に示す例と同様に、白黒表示を行うことができる。
【００２１】
図８（ａ）、（ｂ）はそれぞれ、本発明のマザーパネルを分断して作製する情報表示用パネル部分の開口部の拡大図の一例を示す図である。シール剤配置部の開始部１２Ｓを開口部から離した位置に配置し、同様にシール剤配置部の終端部１２Ｅも開口部から離した位置に配置する。これにより、液ダレ頻度の高いエッジ部を開口部から離して配置することで、塞口不良の発生が低減する。
【００２２】
配置後のシール剤で挟まれた開口部部分には、小面積のマザー基板シート間ギャップ確保用部材１６Ｍを配置し、ギャップ確保を安定させ、マザー基板シートプレス時のシールつぶれの発生が低減する。小面積のマザー基板シート間ギャップ確保用部材１６Ｍに関して、図９（ａ）〜（ｃ）を参照して説明する。小面積のマザー基板シート間ギャップ確保用部材１６Ｍの形状は、図９（ａ）〜（ｃ）に示すように、円形でも長方形でも他の形状であってもかまわない。図９（ａ）において、小面積のマザー基板シート間ギャップ確保用部材１６Ｍは長方形であり、一辺の長さをｂで示す。図９（ｂ）において、小面積のマザー基板シート間ギャップ確保用部材１６Ｍは直径ｂの円形である。図９（ｃ）において、多数の小面積のマザー基板シート間ギャップ確保用部材１６Ｍが配置され、その配置領域の長さをｂで示す。シール剤配置部１２から小面積のマザー基板シート間ギャップ確保用部材１６Ｍまでの距離ａ、ａ’は、０．１〜１ｍｍ程度、好適には０．２〜０．３ｍｍ程度離れた位置に配置する。その理由は、シール剤の配置位置が所定からずれた場合でも、小面積のマザー基板シート間ギャップ確保用部材１６Ｍとの接触を回避するためである。また、配置個数は２個以上で、お互いの距離ｒは０．１〜２ｍｍ程度、最も離れたもの同士の距離Ｒは開口部３３のシール奥行きＤに対して、０．３＜Ｒ／Ｄ＜１．２となるように配置する。これらの範囲限定の理由は、小面積のマザー基板シート間ギャップ確保用部材１６Ｍが適度の距離感を持って適度な位置に配置されていないと、ギャップ確保材としても機能を発揮できないためである。さらに、小面積のマザー基板シート間ギャップ確保用部材１６Ｍの合計面積は、（Ｄ×Ｗ×０．０１）ｍｍ２以上、（Ｄ×Ｗ×０．５）ｍｍ２以下の範囲内であることが好ましい。この理由は、シール剤硬化時に発生するガスの通り道を十分に確保するためである。ここで、Ｗは、開口部３３のシール剤配置部１２間の距離を示す。
次に、情報表示用パネルの縁に平行なシール剤配置部１２に挟まれた部分配置した小面積のマザー基板シート間ギャップ確保用部材１６Ｍに関して、図１０（ａ）、（ｂ）を参照して説明する。形状は、図示したように、円形でも長方形でも他の形状であってもかまわない。ただし、シール剤配置部１２から、小面積のマザー基板シート間ギャップ確保用部材１６Ｍまでの距離ｃ、ｃ’およびパネル切断位置から小面積のマザー基板シート間ギャップ確保用部材１６Ｍまでの距離ｅは、０．１〜１ｍｍ程度、好適には０．２〜０．３ｍｍ程度離れた位置とする。その理由は、距離ｃ、ｃ’に関しては、開口部３３の場合と同様であり、距離ｅに関してはパネル切断性を考慮してである。
また、配置個数は２個以上で、お互いの距離ｒは０．１〜２ｍｍ程度、最も離れたもの同士の距離Ｒは開始部１２Ｓから開口部３３のシール剤配置部１２の角までの距離Ｌに対して、０．３＜Ｒ／Ｌ＜１．２となるように配置する。これらの範囲限定の理由は、小面積のマザー基板シート間ギャップ確保用部材１６Ｍが適度の距離感を持って適度な位置に配置されていないと、ギャップ確保材としても機能を発揮できないためである。さらに、小面積のマザー基板シート間ギャップ確保用部材１６Ｍの合計面積は、（Ｄ×Ｌ×０．０１）ｍｍ２以上、（Ｄ×Ｌ×０．５）ｍｍ２以下の範囲内であることが好ましい。この理由は、シール剤硬化時に発生するガスの通り道を十分に確保するためである。
図８（ｂ）は、マザー基板シート間ギャップ確保用部材を情報表示用パネル部分に枠リブ１６Ｗ、非情報表示用パネル部分にバースペーサ１６Ｂ、ダミーリブ１６Ｄをさらに配置する。
【００２３】
図１１（ａ）は、配置後のシール剤の形状例を示し、図１１（ｂ）は、開口部付近のマザー基板シート間ギャップ確保用部材の配置例を示す。配置後のシール剤は、非対称や、直行していない形状もとりうる。マザー基板シート間ギャップ確保用部材は、多数個配置すること、あるいは直方体形状をとることもできる。
情報表示用パネルの隔壁を形成するときに、このマザー基板シート間ギャップ確保用部材も同時に作製する。マザー基板シート間ギャップ確保用部材の形状は、円柱、楕円形、三角柱、四角柱、六角柱等の柱状や、球状が挙げられ、これらに限定されるものではない。球状の場合には、直径が同じビーズ状部材を配置しても良い。大きさは、シール剤配置後の開口部をふさがない程度の大きさであれば良い。
【００２４】
図１２は本発明の対象となる情報表示用パネルのコーナー部の配置形状の一例を示す図である。図１２に示す例において、シール剤配置部１２の外周側のマザー基板シート間ギャップ確保用部材１６Ｂを、各辺で均一の間隔のパターンとするとともに、コーナー部においてはマザー基板シート間ギャップ確保用部材１６Ｂを、各辺のパターンよりも小面積パターンのものを高密度となるよう配置している。また、シール剤配置部１２の内周側のマザー基板シート間ギャップ確保用部材１６Ｗのコーナー部をカットし、角を取ることでシール剤配置部１２に接触しない形状にする。
【００２５】
以下、本発明のマザーパネルを分断して作製する情報表示用パネルを構成する各部材について説明する。
【００２６】
基板については、少なくとも一方の基板（前面基板）は情報表示用パネル外側から表示媒体の色が確認できる透明な基板２であり、可視光の透過率が高くかつ耐熱性の良い材料が好適である。基板１は透明でも不透明でもかまわない。基板材料を例示すると、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリエーテルサルフォン、ポリエチレン、ポリカーボネート、ポリイミド、アクリルなどのポリマーシートや、金属シートのように可とう性のあるもの、および、ガラス、石英などの可とう性のない無機シートが挙げられる。基板の厚みは、２〜５０００μｍが好ましく、さらに５〜２０００μｍが好適であり、薄すぎると、強度、基板間の間隔均一性を保ちにくくなり、５０００μｍより厚いと、薄型情報表示用パネルとする場合に不都合がある。
【００２７】
情報表示用パネルに電極を設ける場合の電極形成材料としては、アルミニウム、銀、ニッケル、銅、金等の金属類や酸化インジウム錫（ＩＴＯ）、酸化インジウム亜鉛（ＩＺＯ）、アルミニウムドープ酸化亜鉛（ＡＺＯ）、酸化インジウム、導電性酸化錫、アンチモン錫酸化物（ＡＴＯ）、導電性酸化亜鉛等の導電金属酸化物類、ポリアニリン、ポリピロール、ポリチオフェンなどの導電性高分子類が例示され適宜選択して用いられる。電極の形成方法としては、上記例示の材料をスパッタリング法、真空蒸着法、ＣＶＤ（化学蒸着）法、塗布法等で薄膜状に形成する方法、金属箔をラミネートする方法（例えば、圧延銅箔）や、導電剤を溶媒や合成樹脂バインダーに混合して塗布したりする方法が用いられる。視認側であり透明である必要のある表示面側基板２に設ける電極は透明である必要があるが、背面側基板１に設ける電極は透明である必要はない。いずれの場合もパターン形成可能で導電性である上記材料を好適に用いることができる。なお、電極厚みは、導電性が確保でき光透過性に支障がなければ良く、３〜１０００ｎｍ、好ましくは５〜４００ｎｍが好適である。背面側基板１に設ける電極の材質や厚みなどは上述した表示面側基板に設ける電極と同様であるが、透明である必要はない。なお、この場合の外部電圧入力は、直流あるいは交流を重畳しても良い。
【００２８】
マザー基板シートの各情報表示用パネルの表示領域にセル形成用の隔壁を設ける場合、隔壁の高さや幅は表示にかかわる表示媒体の種類により適宜最適設定され、一概には限定されないが、隔壁の幅は２〜１００μｍ、好ましくは３〜５０μｍに、隔壁の高さは１０〜５００μｍ、好ましくは１０〜２００μｍに調整される。表示側基板と背面側基板とを重ね合わせて得られる情報表示用パネルにおけるセル形状は隔壁形状によって様々な形状のものが用いられる。表示面側から見える隔壁断面部分に相当する部分（隔壁の幅によって形成されるセルの枠部の面積）はできるだけ小さくした方が良く、表示状態の鮮明さが増す。
【００２９】
次に、本発明のマザーパネルを用いて作製する情報表示用パネルで表示媒体として例えば用いる粉流体について説明する。なお、本発明のマザーパネルを用いて作製する情報表示用パネルで用いる粉流体の名称については、本出願人が「電子粉流体（登録商標）：登録番号4636931」の権利を得ている。
【００３０】
本発明における「粉流体」は、気体の力も液体の力も借りずに、自ら流動性を示す、流体と粒子の特性を兼ね備えた両者の中間状態の物質である。例えば、液晶は液体と固体の中間的な相と定義され、液体の特徴である流動性と固体の特徴である異方性（光学的性質）を有するものである（平凡社：大百科事典）。一方、粒子の定義は、無視できるほどの大きさであっても有限の質量をもった物体であり、重力の影響を受けるとされている（丸善：物理学事典）。ここで、粒子でも、気固流動層体、液固流動体という特殊状態があり、粒子に底板から気体を流すと、粒子には気体の速度に対応して上向きの力が作用し、この力が重力とつりあう際に、流体のように容易に流動できる状態になるものを気固流動層体と呼び、同じく、流体により流動化させた状態を液固流動体と呼ぶとされている（平凡社：大百科事典）。このように気固流動層体や液固流動体は、気体や液体の流れを利用した状態である。本発明では、このような気体の力も、液体の力も借りずに、自ら流動性を示す状態の物質を、特異的に作り出せることが判明し、これを粉流体と定義した。
【００３１】
すなわち、本発明における粉流体は、液晶（液体と固体の中間相）の定義と同様に、粒子と液体の両特性を兼ね備えた中間的な状態で、先に述べた粒子の特徴である重力の影響を極めて受け難く、高流動性を示す特異な状態を示す物質である。このような物質はエアロゾル状態、すなわち気体中に固体状もしくは液体状の物質が分散質として安定に浮遊する分散系で得ることができ、本発明のマザーパネルを用いて作製する情報表示用パネルで固体状物質を分散質とするものである。
【００３２】
本発明のマザーパネルを用いて作製する情報表示用パネルは、少なくとも一方が透明な、対向する基板間に、例えば気体中に固体粒子が分散質として安定に浮遊するエアロゾル状態で高流動性を示す粉流体を封入するものであり、このような粉流体は、粉体の流動性を示す指数である安息角を測定できないほど流動性に富んだ状態を示すものであり、低電圧の印加等で形成される電界でクーロン力などにより容易に安定して移動させることができる。
本発明に表示媒体として例えば用いる粉流体とは、先に述べたように、気体の力も液体の力も借りずに、自ら流動性を示す、流体と粒子の特性を兼ね備えた両者の中間状態の物質である。この粉流体は、特にエアロゾル状態とすることができ、本発明のマザーパネルを用いて作製する情報表示用パネルでは、気体中に固体状の物質が分散質として比較的安定に浮遊する状態を容易に作り出せる表示媒体として用いられる。
【００３３】
次に、本発明のマザーパネルを用いて作製する情報表示用パネルにおいて表示媒体を構成する表示用粒子（以下、粒子ともいう）について説明する。表示用粒子は、そのまま該表示用粒子だけで構成して表示媒体としたり、その他の粒子と合わせて構成して表示媒体としたり、粉流体となるように調整、構成して表示媒体としたりして用いられる。
粒子には、その主成分となる樹脂に、必要に応じて、従来と同様に、荷電制御剤、着色剤、無機添加剤等を含ますことができる。以下に、樹脂、荷電制御剤、着色剤、その他添加剤を例示する。
【００３４】
樹脂の例としては、ウレタン樹脂、ウレア樹脂、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、アクリルウレタン樹脂、アクリルウレタンシリコーン樹脂、アクリルウレタンフッ素樹脂、アクリルフッ素樹脂、シリコーン樹脂、アクリルシリコーン樹脂、エポキシ樹脂、ポリスチレン樹脂、スチレンアクリル樹脂、ポリオレフィン樹脂、ブチラール樹脂、塩化ビニリデン樹脂、メラミン樹脂、フェノール樹脂、フッ素樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリスルフォン樹脂、ポリエーテル樹脂、ポリアミド樹脂等が挙げられ、２種以上混合することもできる。特に、基板との付着力を制御する観点から、アクリルウレタン樹脂、アクリルシリコーン樹脂、アクリルフッ素樹脂、アクリルウレタンシリコーン樹脂、アクリルウレタンフッ素樹脂、フッ素樹脂、シリコーン樹脂が好適である。
【００３５】
荷電制御剤としては、特に制限はないが、負荷電制御剤としては例えば、サリチル酸金属錯体、含金属アゾ染料、含金属（金属イオンや金属原子を含む）の油溶性染料、４級アンモニウム塩系化合物、カリックスアレン化合物、含ホウ素化合物（ベンジル酸ホウ素錯体）、ニトロイミダゾール誘導体等が挙げられる。正荷電制御剤としては例えば、ニグロシン染料、トリフェニルメタン系化合物、４級アンモニウム塩系化合物、ポリアミン樹脂、イミダゾール誘導体等が挙げられる。その他、超微粒子シリカ、超微粒子酸化チタン、超微粒子アルミナ等の金属酸化物、ピリジン等の含窒素環状化合物及びその誘導体や塩、各種有機顔料、フッ素、塩素、窒素等を含んだ樹脂等も荷電制御剤として用いることもできる。
【００３６】
着色剤としては、以下に例示するような、有機または無機の各種、各色の顔料、染料が使用可能である。
【００３７】
黒色着色剤としては、カーボンブラック、酸化銅、二酸化マンガン、アニリンブラック、活性炭等がある。
青色着色剤としては、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：３、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５、紺青、コバルトブルー、アルカリブルーレーキ、ビクトリアブルーレーキ、フタロシアニンブルー、無金属フタロシアニンブルー、フタロシアニンブルー部分塩素化物、ファーストスカイブルー、インダンスレンブルーＢＣ等がある。
赤色着色剤としては、ベンガラ、カドミウムレッド、鉛丹、硫化水銀、カドミウム、パーマネントレッド４Ｒ、リソールレッド、ピラゾロンレッド、ウォッチングレッド、カルシウム塩、レーキレッドＤ、ブリリアントカーミン６Ｂ、エオシンレーキ、ローダミンレーキＢ、アリザリンレーキ、ブリリアントカーミン３Ｂ、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２等がある。
【００３８】
黄色着色剤としては、黄鉛、亜鉛黄、カドミウムイエロー、黄色酸化鉄、ミネラルファーストイエロー、ニッケルチタンイエロー、ネーブルイエロー、ナフトールイエローＳ、ハンザイエローＧ、ハンザイエロー１０Ｇ、ベンジジンイエローＧ、ベンジジンイエローＧＲ、キノリンイエローレーキ、パーマネントイエローＮＣＧ、タートラジンレーキ、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１２等がある。
緑色着色剤としては、クロムグリーン、酸化クロム、ピグメントグリーンＢ、Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン７、マラカイトグリーンレーキ、ファイナルイエローグリーンＧ等がある。
橙色着色剤としては、赤色黄鉛、モリブデンオレンジ、パーマネントオレンジＧＴＲ、ピラゾロンオレンジ、バルカンオレンジ、インダンスレンブリリアントオレンジＲＫ、ベンジジンオレンジＧ、インダンスレンブリリアントオレンジＧＫ、Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ３１等がある。
紫色着色剤としては、マンガン紫、ファーストバイオレットＢ、メチルバイオレットレーキ等がある。
白色着色剤としては、亜鉛華、酸化チタン、アンチモン白、硫化亜鉛等がある。
【００３９】
体質顔料としては、バライト粉、炭酸バリウム、クレー、シリカ、ホワイトカーボン、
タルク、アルミナホワイト等がある。また、塩基性、酸性、分散、直接染料等の各種染料として、ニグロシン、メチレンブルー、ローズベンガル、キノリンイエロー、ウルトラマリンブルー等がある。
【００４０】
無機系添加剤の例としては、酸化チタン、亜鉛華、硫化亜鉛、酸化アンチモン、炭酸カルシウム、鉛白、タルク、シリカ、ケイ酸カルシウム、アルミナホワイト、カドミウムイエロー、カドミウムレッド、カドミウムオレンジ、チタンイエロー、紺青、群青、コバルトブルー、コバルトグリーン、コバルトバイオレット、酸化鉄、カーボンブラック、マンガンフェライトブラック、コバルトフェライトブラック、銅粉、アルミニウム粉などが挙げられる。
これらの顔料および無機系添加剤は、単独であるいは複数組み合わせて用いることができる。このうち特に黒色顔料としてカーボンブラックが、白色顔料として酸化チタンが好ましい。
上記着色剤を配合して所望の色の表示用粒子を作製できる。
【００４１】
また、本発明に用いる表示用粒子は平均粒子径d(0.5)が、１〜２０μｍの範囲であり、均一で揃っていることが好ましい。平均粒子径d(0.5)がこの範囲より大きいと表示上の鮮明さに欠け、この範囲より小さいと粒子同士の凝集力が大きくなりすぎるために表示媒体としての移動に支障をきたすようになる。
【００４２】
更に本発明に用いる表示用粒子では、各粒子の粒子径分布に関して、下記式に示される粒子径分布Spanを５未満、好ましくは３未満とする。
Span＝（ｄ(0.9)−ｄ(0.1)）／ｄ(0.5)
（但し、ｄ(0.5)は粒子の50％がこれより大きく、50％がこれより小さいという粒子径をμｍで表した数値、ｄ(0.1)はこれ以下の粒子の比率が10％である粒子径をμｍで表した数値、ｄ(0.9)はこれ以下の粒子が90％である粒子径をμｍで表した数値である。）
Spanを５以下の範囲に納めることにより、各粒子のサイズが揃い、表示媒体としての均一な移動が可能となる。
【００４３】
さらにまた、各表示用粒子の相関について、使用した粒子の内、最大径を有する粒子のd(0.5)に対する最小径を有する粒子のd(0.5)の比を５０以下、好ましくは１０以下とすることが肝要である。たとえ粒子径分布Spanを小さくしたとしても、互いに帯電特性の異なる粒子が互いに反対方向に動くので、互いの粒子サイズが近く、互いの粒子が当量ずつ反対方向に容易に移動できるようにするのが好適であり、それがこの範囲となる。
【００４４】
なお、上記表示用粒子の粒子径分布および粒子径は、レーザー回折／散乱法などから求めることができる。測定対象となる粒子にレーザー光を照射すると空間的に回折／散乱光の光強度分布パターンが生じ、この光強度パターンは粒子径と対応関係があることから、粒子径および粒子径分布が測定できる。
ここで、本発明における粒子径および粒子径分布は、体積基準分布から得られたものである。具体的には、Mastersizer2000(Malvern Instruments Ltd.)測定機を用いて、窒素気流中に粒子を投入し、付属の解析ソフト（Ｍｉｅ理論を用いた体積基準分布を基本としたソフト）にて、粒子径および粒子径分布の測定を行うことができる。
【００４５】
表示用粒子の帯電量は当然その測定条件に依存するが、情報表示用パネルにおける表示用粒子の帯電量はほぼ、初期帯電量、隔壁との接触、基板との接触、経過時間に伴う電荷減衰に依存し、特に表示用粒子の帯電挙動の飽和値が支配因子となっているということが分かった。
【００４６】
本発明者らは鋭意検討の結果、ブローオフ法において同一のキャリア粒子を用いて、表示用粒子の帯電量測定を行うことにより、表示用粒子の適正な帯電特性値の範囲を評価できることを見出した。
【００４７】
更に、本発明のマザーパネルから気中空間で表示媒体を駆動する乾式の情報表示用パネルを作製する場合には、表示媒体を取り巻く空隙部分の気体の管理が重要であり、表示安定性向上に寄与する。具体的には、空隙部分の気体の湿度について、２５℃における相対湿度を６０％RH以下、好ましくは５０％RH以下とすることが重要である。
この空隙部分とは、例えば、図１（ａ）において、対向する基板１、基板２に挟まれる部分から、電極５、６（電極を基板内側に設けた場合）、表示媒体３（粒子群あるいは粉流体）の占有部分、隔壁４の占有部分（隔壁を設けた場合）、情報表示用パネルのシール部分を除いた、いわゆる表示媒体が接する気体部分を指すものとする。
空隙部分の気体は、先に述べた湿度領域であれば、その種類は問わないが、乾燥空気、乾燥窒素、乾燥アルゴン、乾燥ヘリウム、乾燥二酸化炭素、乾燥メタンなどが好適である。この気体は、その湿度が保持されるように情報表示用パネルに封入することが必要であり、例えば、表示媒体の充填、情報表示用パネルの組み立てなどを所定湿度環境下にて行い、さらに、外からの湿度侵入を防ぐシール剤、シール方法を施すことが肝要である。
【００４８】
本発明のマザーパネルを分断して作製する情報表示用パネルにおける基板と基板との間隔は、表示媒体が移動できて、コントラストを維持できればよいが、通常１０〜５００μｍ、好ましくは１０〜２００μｍに調整される。
乾式の情報表示用パネルとする場合、対向する基板間の気中空間における表示媒体の体積占有率は５〜７０％が好ましく、さらに好ましくは５〜６０％である。７０％を超える場合には表示媒体の移動に支障をきたし、５％未満の場合にはコントラストが不明確となり易い。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明に係る情報表示用パネルは、ノートパソコン、電子手帳、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants）と呼ばれる携帯型情報機器、携帯電話、ハンディーターミナル等のモバイル機器の表示部、電子書籍、電子新聞等の電子ペーパー、看板、ポスター、黒板（ホワイトボード）等の掲示板、電子卓上計算機、家電製品、自動車用品等の表示部、ポイントカード、ＩＣカード等のカード表示部、電子広告、情報ボード、電子ＰＯＰ（Point Of Presence、Point Of Purchase advertising）、電子値札、電子棚札、電子楽譜、ＲＦ−ＩＤ機器の表示部のほか、ＰＯＳ端末、カーナビゲーション装置、時計など様々な電子機器の表示部に好適に用いられる他、外部電界形成手段を用いて表示媒体駆動を行うリライタブルペーパーとしても好適に用いられる。
【００５０】
なお、本発明に係る情報表示用パネルの駆動方式については、パネル自体にスイッチング素子を用いない単純マトリックス駆動方式やスタティック駆動方式、また、薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）で代表される三端子スイッチング素子あるいは薄膜ダイオード（ＴＦＤ）で代表される二端子スイッチング素子を用いたアクティブマトリックス駆動方式や、外部電界形成手段を用いた外部電界駆動方式など、種々のタイプの駆動方式を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明のマザーパネルを用いて作製する情報表示用パネルの一例を示す図である。
【図２】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明のマザーパネルを用いて作製する情報表示用パネルの他の例を示す図である。
【図３】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明のマザーパネルを用いて作製する情報表示用パネルのさらに他の例を示す図である。
【図４】（ａ）〜（ｄ）はそれぞれ本発明のマザーパネルを用いて作製する情報表示用パネルのさらに他の例を示す図である。
【図５】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明のマザーパネルを用いて作製する情報表示用パネルのさらに他の例を示す図である。
【図６】本発明のマザーパネルを用いて作製する情報表示用パネルのさらに他の例を示す図である。
【図７】本発明のマザーパネルを用いて作製する情報表示用パネルのさらに他の例を示す図である。
【図８】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ、本発明のマザーパネルを用いて作製する情報表示用パネルの開口部の拡大図の一例を示す図である。
【図９】（ａ）〜（ｃ）はそれぞれ小面積のギャップ確保用部材の形状の一例を示す拡大図である。
【図１０】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ小面積のギャップ確保用部材の形状の他の例を示す拡大図である。
【図１１】（ａ）は、配置後のシール剤の形状例、（ｂ）は、開口部付近のマザー基板シート間ギャップ確保用部材の配置例を示す。
【図１２】本発明の対象となる情報表示用パネルのコーナー部の配置形状の一例を示す図である。
【図１３】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ、従来の情報表示用パネルのマザーパネルの構成の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００５２】
１、２          基板
３              表示媒体
３Ｗ            白色表示媒体
３Ｗａ          表示用白色粒子
３Ｂ            黒色表示媒体
３Ｂａ          表示用黒色粒子
４              隔壁
５、６          電極
７              黒色板
８              絶縁液体
９              マイクロカプセル
１０            回転ボール
１１            情報表示領域
１２            シール剤配置部
１２Ｓ          シール剤配置部の開始部
１２Ｅ          シール剤配置部の終端部
１６Ｍ          マザー基板シート間ギャップ確保用部材（小面積パターン）
１６Ｂ          マザー基板シート間ギャップ確保用部材（バースペーサ）
１６Ｗ          マザー基板シート間ギャップ確保用部材（枠リブ）
１６Ｄ          マザー基板シート間ギャップ確保用部材（ダミーリブ）
２１−１        第１のセル
２１−２        第２のセル
２１−３        第３のセル
２２Ｒ          赤色カラーフィルター
２２Ｇ          緑色カラーフィルター
２２ＢＬ        青色カラーフィルター
３１、３２      外部電界形成手段
３３、３４      導電部材
【図１】
2008112140.tif 000003
【図２】
2008112140.tif 000004
【図３】
2008112140.tif 000005
【図４】
2008112140.tif 000006
【図５】
2008112140.tif 000007
【図６】
2008112140.tif 000008
【図７】
2008112140.tif 000009
【図８】
2008112140.tif 000010
【図９】
2008112140.tif 000011
【図１０】
2008112140.tif 000012
【図１１】
2008112140.tif 000013
【図１２】
2008112140.tif 000014
【図１３】
2008112140.tif 000015