(57)【要約】 【課題】書き換え回数が有限の記憶媒体から成るメモリカードがカメラに装着された場合に、そのカードの残り書き換え可能回数がどれくらい有るか分からないために使用者に不安感を抱かせていた。【解決手段】メモリカード内にフォーマット回数とＦＡＴエリアの書き換え回数を記憶するエリアをそれぞれ設け、カメラはこれらのエリアから読み出した回数に従って所定の表示を行うとともに、画像記録やフォーマットに応じた新たな書き換え回数をそれぞれのエリアに書き込む構成とした。【選択図】    図１
2008047136.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
有限回数データの書き換えが可能な記憶媒体を外部から装着可能
な装着部と、
前記記憶媒体に対して信号の読み出し書き込みを制御する制御手段と、
前記制御手段が読み出した前記記憶媒体のフォーマット回数情報に基づいて所定
の警告をする警告手段とを備えたことを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
有限回数データ書き換えが可能な記憶媒体と、
前記記憶媒体に対して信号の読み出し書き込みを制御する制御手段と、
前記制御手段が読み出した前記記憶媒体のフォーマット回数情報に基づいて所定
の警告をする警告手段とを備えたことを特徴とする情報処理装置。
【請求項３】
前記所定の警告は視覚手段によって行われることを特徴とする請
求項１または２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記所定の警告は音声手段によって行われることを特徴とする請
求項１または２に記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記制御手段は前記記憶媒体に対して行われたフォーマット回数
を検出し、この検出結果に基づいて前記警告手段は所定の警告をすることを特徴
とする請求項１または２に記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記所定の警告とは前記記憶媒体のフォーマットが不可能である
という視覚警告であることを特徴とする請求項１、２および５のいずれかに記載
の情報処理装置。
【請求項７】
前記所定の警告とは前記記憶媒体のフォーマットが不可能である
という音声警告であることを特徴とする請求項１、２および５のいずれかに記載
の情報処理装置。
【請求項８】
有限回数データ書き換えが可能な記憶媒体を外部から装着可能な
装着部と、
前記記憶媒体に対して信号の読み出し書き込みを制御する制御手段と、
前記制御手段が読み出した前記記憶媒体の情報に基づいてフォーマット回数に関
する所定の情報表示をする情報表示手段とを備えたことを特徴とする情報処理装
置。
【請求項９】
有限回数データ書き換えが可能な記憶媒体と、
前記記憶媒体に対して信号の読み出し書き込みを制御する制御手段と、
前記制御手段が読み出した前記記憶媒体の情報に基づいてフォーマット回数に関
する所定の情報表示をする情報表示手段とを備えたことを特徴とする情報処理装
置。
【請求項１０】
前記制御手段は前記記憶媒体に対して行われたフォーマット回
数を検出し、これに基づいて前記情報表示手段は所定の情報表示をすることを特
徴とする請求項８または９に記載の情報処理装置。
【請求項１１】
前記情報表示とは前記フォーマット回数に関連した回数表示で
あることを特徴とする請求項８、９および１０のいずれかに記載の情報処理装置
。
【請求項１２】
前記情報表示とは前記フォーマット回数に関連して長さが増減
するバー表示であることを特徴とする請求項８、９および１０のいずれかに記載
の情報処理装置。
【請求項１３】
有限回数データ書き換えが可能な記憶媒体を外部から装着可能
な装着部と、
前記記憶媒体に対して信号の読み出し書き込みを制御する制御手段と、
前記制御手段が読み出した前記記憶媒体のフォーマット回数情報に基づいて前記
記憶媒体へのフォーマットを禁止するフォーマット禁止手段とを備えたことを特
徴とする情報処理装置。
【請求項１４】
有限回数データ書き換えが可能な記憶媒体と、
前記記憶媒体に対して信号の読み出し書き込みを制御する制御手段と、
前記制御手段が読み出した前記記憶媒体のフォーマット回数に関する情報に基づ
いて前記記憶媒体へのフォーマットを禁止するフォーマット禁止手段とを備えた
ことを特徴とする情報処理装置。
【請求項１５】
前記制御手段は前記記憶媒体に対して行われたフォーマット回
数を検出し、これに基づいて前記フォーマット禁止手段は前記記憶媒体へのフォ
ーマットを禁止することを特徴とする請求項１３または１４に記載の情報処理装
置。
【請求項１６】
有限回数データ書き換えが可能な記憶媒体を外部から装着可能
な装着部と、
前記記憶媒体に対して信号の読み出し書き込みを制御する制御手段と、
前記制御手段が読み出した前記記憶媒体のフォーマット回数情報に基づいて前記
情報処理装置へのフォーマット指示の受付を禁止するフォーマット指示禁止手段
を備えたことを特徴とする情報処理装置。
【請求項１７】
有限回数データ書き換えが可能な記憶媒体と、
前記記憶媒体に対して信号の読み出し書き込みを制御する制御手段と、
前記制御手段が読み出した前記記憶媒体のフォーマット回数情報に基づいて前記
情報処理装置へのフォーマット指示の受付を禁止するフォーマット指示禁止手段
を備えたことを特徴とする情報処理装置。
【請求項１８】
前記制御手段は前記記憶媒体に対して行われたフォーマット回
数を検出し、これに基づいて前記フォーマット指示禁止手段は前記記憶媒体への
フォーマット指示を禁止することを特徴とする請求項１６または１７に記載の情
報処理装置。
【請求項１９】
前記記憶媒体はデータファイル記録エリアと、前記フォーマッ
トの回数情報を記録する第１のエリアを含む情報記録エリアとを備えたことを特
徴とする請求項１、２、８、９、１３、１４、１６および１７のいずれかに記載
の情報処理装置。
【請求項２０】
前記フォーマットとは前記データファイル記録エリアと前記情
報記録エリアのうちで少なくとも前記データファイル記録エリアの全てのデータ
ファイルを同時に消去することを特徴とする請求項１９に記載の情報処理装置。
【請求項２１】
前記フォーマットの回数情報とは前記記憶媒体に対してこれま
でに行われたフォーマットの回数であることを特徴とする請求項１９に記載の情
報処理装置。
【請求項２２】
前記フォーマットの回数情報とは前記記憶媒体に対してフォー
マット可能な残りの回数であることを特徴とする請求項１９に記載の情報処理装
置。
【請求項２３】
前記制御手段は前記フォーマット終了後前記第１のエリアに新
たなフォーマットの回数情報を書き込むことを特徴とする請求項１９に記載の情
報処理装置。
【請求項２４】
前記制御手段は更に、前記第１のエリアから読み出された前記
フォーマットの回数情報が所定の回数に達したかどうかを判別する判別手段を備
え、
前記判別手段が前記フォーマット回数情報が所定の回数に達していたと判別した
ならば前記制御手段は前記データファイル記録エリアの消去を行わないことを特
徴とする請求項２３に記載の情報処理装置。
【請求項２５】
前記情報記録エリアは更に、前記データファイル記録エリアの
データファイルの格納状態を示した情報を記録した第２のエリアと前記第２のエ
リアの書き込み回数を記録した第３のエリアとを備えることを特徴とする請求項
１９に記載の情報処理装置。
【請求項２６】
前記制御手段は前記データファイル記録エリアへの一つのデー
タファイルの書き込みが終了する毎に前記データファイル記録エリアの新たなデ
ータ格納状態を示した情報を前記第２のエリアに書き込み、新たな書き込み回数
情報を前記第３のエリアに書き込むことを特徴とする請求項２５に記載の情報処
理装置。
【請求項２７】
前記制御手段は前記データファイル記録エリアに記録されてい
る一つ又は複数のデータファイルを削除する毎に前記データファイル記録エリア
のなかから前記一つ又は複数のデータファイルを除いた新たな格納状態を示した
情報を前記第２のエリアに書き込み、新たな書き換え回数情報を前記第３のエリ
アに書き込むことを特徴とする請求項２５に記載の情報処理装置。
【請求項２８】
前記書き換え回数情報とはこれまでに前記第３のエリアに対し
て行われた書き換え回数であることを特徴とする請求項２６または２７に記載の
情報処理装置。
【請求項２９】
前記書き換え回数情報とは前記第３のエリアに対する書き換え
可能な残り回数であることを特徴とする請求項２６または２７に記載の情報処理
装置。
【請求項３０】
前記制御手段は更に、前記第３のエリアの書き換え回数情報が
所定の回数に達したかどうかを判別する判別手段を備え、
前記制御手段は前記判別手段が前記書き換え回数情報が所定の回数に達していた
と判別したならば前記書き換え回数情報を前記第３のエリアに代わって前記情報
記録エリア内の新たな第４のエリアに記録することを特長とする請求項２５に記
載の情報処理装置。
【請求項３１】
前記制御手段は前記第４のエリアに前記書き換え回数情報を所
定の値にセットした値を最初に記録することを特長とする請求項３０に記載の情
報処理装置。
【請求項３２】
前記制御手段は更に、前記第３のエリアの書き換え回数が所定
の回数に達したかどうかを判別する判別手段を備え、
前記制御手段は前記判別手段が前記書き換え回数情報が所定の回数に達していた
と判別したならば前記データファイル記録エリアのデータ格納状態を示した情報
を前記第２のエリアに代わって前記情報記録エリア内の新たな第５のエリアに書
き込むことを特長とする請求項２５に記載の情報処理装置。
【請求項３３】
前記情報記録エリアは更に、前記記憶媒体に関連した情報を記
録するための第６のエリアを備えることを特長とする請求項２４、３０および３
２のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項３４】
前記制御手段は前記第６のエリアに記録されている情報に基づ
いて前記所定回数を決定することを特長とする請求項３３に記載の情報処理装置
。
【請求項３５】
前記記憶媒体に関連した情報とは前記記憶媒体の種類を識別す
る情報であることを特長とする請求項３３に記載の情報処理装置。
【請求項３６】
前記記憶媒体に関連した情報とは前記記憶媒体の最大書き込み
可能回数であることを特長とする請求項３３に記載の情報処理装置。
【請求項３７】
前記記憶媒体は半導体記憶媒体から構成されることを特徴とす
る請求項１、２、８、９、１３、１４、１６および１７のいずれかに記載の情報
処理装置。
【請求項３８】
前記記憶媒体は光記憶媒体から構成されることを特徴とする請
求項１、８、１３および１６のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項３９】
前記情報処理装置はカメラであることを特徴とする請求項１か
ら３８のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項４０】
有限回数データの書き換えが可能な記憶手段から構成されるデ
ータファイル記録エリアと、
フォーマットの回数情報を記録する第１のエリアを含む情報記録エリアとを備え
たことを特徴とするデータ記憶媒体。
【請求項４１】
前記フォーマットとは前記データファイル記録エリアと前記情
報記録エリアのうちで少なくとも前記データファイル記録エリアの全てのデータ
ファイルを同時に消去することを特徴とする請求項４０に記載の情報処理装置。
【請求項４２】
前記フォーマット回数情報とは前記データ記憶媒体に対してこ
れまでに行われたフォーマットの回数であることを特徴とする請求項４０に記載
のデータ記憶媒体。
【請求項４３】
前記フォーマット回数情報とは前記データ記憶媒体に対してフ
ォーマット可能な残り回数であることを特徴とする請求項４０に記載のデータ記
憶媒体。
【請求項４４】
前記データファイル記録エリアと前記情報記録エリアに対して
信号の読み出しと書き込みを制御する制御手段を備えたことを特徴とする請求項
４０に記載のデータ記憶媒体。
【請求項４５】
前記制御手段は前記フォーマット終了後前記第１のエリアに新
たなフォーマットの回数情報を書き込むことを特徴とする請求項４４に記載のデ
ータ記憶媒体。
【請求項４６】
前記制御手段は更に、前記第１のエリアから読み出された前記
フォーマット回数情報が所定の回数に達したかどうかを判別する判別手段を有し
、
前記判別手段が前記フォーマット回数情報が所定の回数に達していたと判別した
ならば前記制御手段は前記データファイル記録エリアの消去を行わないことを特
徴とする請求項４４に記載のデータ記憶媒体。
【請求項４７】
前記情報記録エリアは更に、前記データファイル記録エリアの
データファイルの格納状態を示した情報を記録した第２のエリアと前記第２のエ
リアの書き込み回数を記録した第３のエリアとを備えることを特徴とする請求項
４０に記載のデータ記憶媒体。
【請求項４８】
前記制御手段は前記データファイル記録エリアへの一つのデー
タファイルの書き込みが終了する毎に前記データファイル記録エリアの新たなデ
ータ格納状態を示した情報を前記第２のエリアに書き込み、新たな書き換え回数
情報を前記第３のエリアに書き込むことを特徴とする請求項４７に記載のデータ
記憶媒体。
【請求項４９】
前記制御手段は前記データファイル記録エリアに記録されてい
る一つ又は複数のデータファイルを削除する毎に前記データファイル記録エリア
のなかから前記一つ又は複数のデータファイルを除いた新たな格納状態を示した
情報を前記第２のエリアに書き込み、新たな書き換え回数情報を前記第３のエリ
アに書き込むことを特徴とする請求項４７に記載のデータ記憶媒体。
【請求項５０】
前記書き換え回数情報とはこれまでに前記第３のエリアに対し
て行われた書き換え回数であることを特徴とする請求項４８または４９に記載の
データ記憶媒体。
【請求項５１】
前記書き換え回数情報とは前記第３のエリアに対する書き換え
可能な残り回数であることを特徴とする請求項４８または４９に記載のデータ記
憶媒体。
【請求項５２】
前記制御手段は更に、前記第３のエリアの書き換え回数情報が
所定の回数に達したかどうかを判別する判別手段を備え、
前記制御手段は前記判別手段が前記書き換え回数情報が所定の回数に達していた
と判別したならば前記書き換え回数情報を前記第３のエリアに代わって前記情報
記録エリア内の新たな第４のエリアに記録することを特長とする請求項４７に記
載のデータ記憶媒体。
【請求項５３】
前記制御手段は前記第４のエリアに前記書き換え回数情報を所
定の値にセットした値を最初に記録することを特長とする請求項５２に記載のデ
ータ記憶媒体。
【請求項５４】
前記制御手段は更に、前記第３のエリアの書き換え回数が所定
の回数に達したかどうかを判別する判別手段を有し、
前記制御手段は前記判別手段が前記書き換え回数情報が所定の回数に達していた
と判別したならば前記データファイル記録エリアのデータ格納状態を示した情報
を前記第２のエリアに代わって前記情報記録エリア内の新たな第５のエリアに書
き込むことを特長とする請求項４７に記載のデータ記憶媒体。
【請求項５５】
前記情報記録エリアは更に、前記記憶媒体に関連した情報を記
録した第６のエリアを備えることを特長とする請求項４６、５２および５４のい
ずれかに記載のデータ記憶媒体。
【請求項５６】
前記制御手段は前記第６のエリアに記録されている情報に基づ
いて前記所定回数を決定することを特長とする請求項５５に記載のデータ記憶媒
体。
【請求項５７】
前記記憶媒体に関連した情報とは前記記憶媒体の種類を識別す
る情報であることを特長とする請求項５５に記載のデータ記憶媒体。
【請求項５８】
前記記憶媒体に関連した情報とは前記記憶媒体の最大書き込み
可能回数であることを特長とする請求項５５に記載のデータ記憶媒体。
【請求項５９】
前記データ記憶媒体は半導体記憶媒体から構成されることを特
徴とする請求４０に記載のデータ記憶媒体。
【請求項６０】
前記データ記憶媒体は光記憶媒体から構成されることを特徴と
する請求項４０に記載のデータ記憶媒体。
【請求項６１】
請求項４０から６０のいずれかに記載のデータ記憶媒体を内蔵
したことを特徴とする情報処理装置。
【請求項６２】
請求項４０から６０のいずれかに記載のデータ記憶媒体を装着
可能な装着部を備えたことを特徴とする情報処理装置。
【請求項６３】
前記情報処理装置はカメラであることを特徴とする請求項６１
から６２のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項６４】
前記データは画像データであることを特徴とする請求項１、２
、８、９、１３、１４、１６および１７のいずれかに記載の情報処理装置。
【請求項６５】
前記データファイル記録エリアの記録データは画像データであ
ることを特徴とする請求項４０に記載のデータ記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、書き換え回数が有限な記録媒体を利用したカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から半導体フラッシュメモリや光磁気媒体を記録媒体とした大容量のメモリカードや光ディスク等が知られている。これらの記録媒体は磁気テープや磁気ディスク等とは異なり検出ヘッドと媒体とが非接触で物理的破壊を生じないので何度繰り返し再生しても再生データが劣化することがない。それ故、画像データや音声データの記録再生用として多くの用途に使用されている。中でもデジタルカメラの分野においては各社から発表されている殆どの機種においてその記録媒体としてフラッシュメモリを使ったメモリカードが採用されている。このフラッシュメモリカードは年々小型化大容量化が進み価格の低下も著しく、１ビットあたりの単価も磁気テープやハードディスク等の磁気媒体に接近してきている。
【０００３】
一方記録媒体として小型のＭＯディスクを使用したデジタルカメラも発表されていて、ビット単価は前述したフラッシュメモリよりも更に安くなる。更に近年は半導体メモリセルを３次元構造に積層した小型のメモリカードも発表されている。このカードにおいては書き込み回数は１回に限られるが、記録密度を高められることから将来的にはフィルムと同等の価格にまでなるといわれている。この様に、ただ１回だけ記録可能とまではいかなくとも書き換え保証回数を或る程度の小さい値に押さえると価格を下げることが可能となる。そのような媒体を使用すれば、ユーザが使い捨て感覚で使用できるメモリカードあるいはカメラを供給することが可能である。
【０００４】
前述のフラッシュメモリは半導体技術の進歩によって現状では書き換えの耐久数がかなり多くなっていて殆ど無限回の耐久があるものとしてユーザは使用することが出来るが基本的には有限回の耐久性である。又前述したＭＯディスクはこれに比べると耐久回数が非常に少なくて、前述したカメラに使用しているＣＤ−ＲＷではその耐久回数は３００回程度といわれている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この様に、ある程度の少ない書き換え耐久しかないというメモリカードをユーザがデジタルカメラの記録媒体として使用した場合には次のような不具合が生じてしまう。
【０００６】
まず、ユーザは値段が安いため、カードを気軽に同時に何枚もあるいは頻繁に新規に購入するということが容易に考えられる。その場合でも、これらのカードを１度きりあるいは数回使用して次々に新しいカードを使用していけば前述した少ない耐久回数であってもあまり問題とはならないが、これら使用済みカードがどんどん増加していってしまうとメモリカードの保管方法や後から欲しい画像を探し出すことなどが非常に難しくなってしまう。その上、もしもカードがまだ消去して再使用できるのであれば、不要になった画像データを消去して新規に画像を記録しないということは不経済である。その場合、メモリカードが複数枚有ったとするとどのカードが使用済みかそうでないのかを管理することは非常に難しい。上述したＭＯディスクを使用したカメラにおいても、カタログ上には書き換え回数が表示してあるものの通常の使用状態では表示や警告は一切なされないため、何度か書き換えを繰り返していると何時書けなくなってしまうのかという不安がつきまとってしまう。
【０００７】
この様な不具合を解消する方法として、特開平６−２２３２４０号公報に、メモリカード自体に書き換え回数を管理する機能を持たせるという発明が開示されている。そこではメモリカードにカウンタと警告信号発生手段を持たせ、カメラ装着時にメモリカード上に設けられた発光素子にて書き換え可能な残り回数を大雑把に表示している。しかしながらこの方法は前述したごとく、カード内に警告表示手段やカウント手段等を設けているため構造が複雑になりその結果価格も安価ではなくなってしまう。更に、カードは通常カメラ内にすっぽりと納められてしまうためカメラ装着時にこの警告信号を確認することは難しい。
【０００８】
また、特開平５−７３４３３号公報には各ブロック毎に書き換え回数を記憶し、所定回数に達したブロックに対して書き換えを禁止し書き換えの平均化を図るということが開示されている。即ち、複数のブロックを平均的に使用することにより通常のデータファイルを記録するにあたっての書き換え回数を増加させたいという発想である。
【０００９】
また、特開平１１−２５０６７５号公報には書き換えの耐久に近づくに従ってフラッシュメモリの消去時間が増加するという現象に基づいて書き換え寿命を判定し、書き換え寿命に達したと判定されたら警告をするという開示がされている。しかしこの方法では一旦記録してみないと寿命が判定できないこと、さらに、前述の開示と同様、通常のデータファイルの記録の際の処理についての開示であって、フォーマット動作に関連した表示や警告の開示ではない。
【００１０】
本発明の目的は、ユーザが不安なく書き換え回数有限の記憶媒体を使用することができるように、メモリカードがカメラに装着された時に、もし書き換え回数有限の記憶媒体が装着されたならばカメラは直ちにこれを検出し、そのメモリカードに記憶されているメモリカードを構成する媒体種類情報とこれまで行われたそのメモリカードに対するフォーマットの回数を読み出してカメラに備わっているＬＣＤモニタ上にフォーマット可能残り回数等を表示するとともに、新たなフォーマット可能残り回数をそのメモリカードに書き込むことの出来るカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記問題点の解決のために、請求項１の発明は、有限回数データの書き換えが可能な記憶媒体を外部から装着可能な装着部と、前記記憶媒体に対して信号の読み出し書き込みを制御する制御手段と、前記制御手段が読み出した前記記憶媒体のフォーマット回数情報に基づいて所定の警告をする警告手段とを備えた情報処理装置であることを特徴としている。すなわち、有限書き換えの外部記憶媒体が情報処理装置に装着された場合に前記外部記憶媒体に書き込まれているこれまでのフォーマット回数情報に基づいてユーザに所定の警告をすることができる。
【００１２】
請求項２の発明は、有限回数データ書き換えが可能な記憶媒体と、前記記憶媒体に対して信号の読み出し書き込みを制御する制御手段と、前記制御手段が読み出した前記記憶媒体のフォーマット回数情報に基づいて所定の警告をする警告手段とを備えた情報処理装置であることを特徴としている。すなわち、有限書き換えの記憶媒体が情報処理装置に内蔵されている場合に前記記憶媒体に書き込まれているこれまでのフォーマット回数情報を検出してユーザに所定の警告をすることができる。そして請求項３、４によりこの所定の警告とは視覚手段あるいは音声手段によって行われる。請求項５では前記記憶媒体に対して行われたフォーマット回数を検出しこれを基に所定の警告をし、請求項６、７で前記所定の警告としては前記記憶媒体のフォーマットが不可能であるという視覚警告および音声警
告を行うことを特長としている。
【００１３】
請求項８の発明は、有限回数データ書き換えが可能な記憶媒体を外部から装着可能な装着部と、前記記憶媒体に対して信号の読み出し書き込みを制御する制御手段と、前記制御手段が読み出した前記記憶媒体の情報に基づいてフォーマット回数に関する所定の情報表示をする情報表示手段とを備えた情報処理装置であることを特長としている。すなわち、有限書き換えの記憶媒体が情報処理装置に装着された場合に前記記憶媒体に書き込まれているこれまでのフォーマット回数情報に基づいてユーザに所定の情報表示をすることができる。
【００１４】
請求項９の発明は、有限回数データ書き換えが可能な記憶媒体と、前記記憶媒体に対して信号の読み出し書き込みを制御する制御手段と、前記制御手段が読み出した前記記憶媒体の情報に基づいてフォーマット回数に関する所定の情報表示をする情報表示手段とを備えた情報処理装置であることを特徴としている。すなわち、有限書き換えの記憶媒体が情報処理装置に内蔵されている場合に前記記憶媒体に書き込まれているこれまでのフォーマット回数情報を検出してユーザに所定の情報表示をすることができる。そして請求項１０により、前記記憶媒体に対して行われたフォーマット回数を検出し所定の情報表示をし、請求項１１、１２で前記情報表示としてはフォーマット回数に関連した回数表示または長さが増減するバー表示であることを特徴としている。
【００１５】
請求項１３の発明は、有限回数データ書き換えが可能な記憶媒体を外部から装着可能な装着部と、前記記憶媒体に対して信号の読み出し書き込みを制御する制御手段と、前記制御手段が読み出した前記記憶媒体のフォーマット回数情報に基づいて前記記憶媒体へのフォーマットを禁止するフォーマット禁止手段とを備えた情報処理装置であることを特徴としている。すなわち、有限書き換えの記憶媒体が情報処理装置に装着された場合に前記記憶媒体に書き込まれているこれまでのフォーマット回数情報を検出して記憶媒体のフォーマットを禁止することができる。
【００１６】
請求項１４の発明は、有限回数データ書き換えが可能な記憶媒体と、前記記憶媒体に対して信号の読み出し書き込みを制御する制御手段と、前記制御手段が読み出した前記記憶媒体のフォーマット回数に関する情報に基づいて前記記憶媒体へのフォーマットを禁止するフォーマット禁止手段とを備えた情報処理装置であることを特徴としている。すなわち、有限書き換えの記憶媒体が情報処理装置に内蔵されている場合に前記記憶媒体に書き込まれているこれまでのフォーマット回数情報を検出して前記記憶媒体へのフォーマットを禁止している。そして請求項１５により、前記記憶媒体に対して行われたフォーマット回数を検出しフォーマットを禁止している。
【００１７】
請求項１６の発明は、有限回数データ書き換えが可能な記憶媒体を外部から装着可能な装着部と、前記記憶媒体に対して信号の読み出し書き込みを制御する制御手段と、前記制御手段が読み出した前記記憶媒体のフォーマット回数情報をに基づいて前記情報処理装置へのフォーマット指示の受付を禁止するフォーマット指示禁止手段を備えた情報処理装置であることを特徴としている。すなわち、有限書き換えの記憶媒体に書き込まれているこれまでのフォーマット回数情報を検出して記憶媒体のフォーマット指示の受付を禁止することができる。
【００１８】
請求項１７の発明は、有限回数データ書き換えが可能な記憶媒体と、前記記憶媒体に対して信号の読み出し書き込みを制御する制御手段と、前記制御手段が読み出した前記記憶媒体のフォーマット回数情報に基づいて前記情報処理装置へのフォーマット指示の受付を禁止するフォーマット指示禁止手段を備えた情報処理装置であることを特徴としている。すなわち、有限書き換えの記憶媒体が情報処理装置に内蔵されている場合に前記記憶媒体に書き込まれているこれまでのフォーマット回数情報を検出して前記記憶媒体へのフォーマット指示の受付を禁止している。そして請求項１８により、前記記憶媒体に対して行われたフォーマット回数を検出しフォーマット指示の受付を禁止している。
【００１９】
そして、請求項１９の発明では、前記記憶媒体は画像や音声データを記録するデータファイル記録エリアと、このエリアをフォーマットした回数情報を記録する第１のエリアを含む情報記録エリアとを備えたことを特徴としている。ここでこの第１のエリアとは後述する発明の実施の形態では第１情報記録エリアに相当する。以下、第２、第３、・・・等の他のエリアについても以降の文中で最初に出てきたときに（  ）内に発明の実施の形態で使用している対応する情報記録エリアの名称を記述する。請求項２０の発明で、前記フォーマットとは前記データファイル記録エリアと前記情報記録エリアのうちで少なくとも前記データファイル記録エリアの全てのデータファイルを同時に消去することを特徴としている。そして、請求項２１、２２の発明により、前記フォーマットの回数情報とは前
記記憶媒体に対してこれまでに行われたフォーマットの回数またはフォーマット可能な残り回数であり、請求項２３の発明により、前記制御手段は前記フォーマット終了後前記第１のエリアに新たなフォーマットの回数情報を書き込むことを特徴としている。
【００２０】
請求項２４の発明は、前記制御手段は更に、前記第１のエリアから読み出された前記フォーマット回数情報が所定の回数に達したかどうかを判別する判別手段を有し、前記判別手段が前記フォーマット回数情報が所定の回数に達していたと判別したならば前記制御手段は前記データファイル記録エリアの消去を行わないことを特徴としている。
【００２１】
請求項２５の発明は、前記情報記録エリアは更に、前記データファイル記録エリアのデータファイルの格納状態を示した情報を記録した第２のエリア（発明の実施の形態では第４情報記録エリアに相当。他のエリアについても以下同様に記述する。）と前記第２のエリアの書き込み回数を記録した第３のエリア（第３情報記録エリア）とを含む情報記録エリアとを備えることを特徴としていて、この第２のエリアにはいわゆるＦＡＴ（File Allocation Table:ファイルの格納情報を記録したテーブル）情報が書き込まれ、そして第３のエリアにはＦＡＴエリアの書き換え回数が書き込まれる。そして請求項２６の発明で、前記データファイル記録エリアへの一つのデータファイルの書き込みが終了する毎に新たなＦＡＴ情報を前記第２のエリアに書き込み、新たな書き込み回数情報を前記第３のエリアに書き込んでいる。
【００２２】
請求項２７の発明では、前記制御手段は前記データファイル記録エリアに記録されている一つ又は複数のデータファイルを削除する毎に前記データファイル記録エリアのなかから前記一つ又は複数のデータファイルを除いた新たな格納状態を示した情報を前記第２のエリアに書き込み、前記第３のエリアに新たな書き換え回数情報を書き込むことを特徴としている。すなわち、一部の必要ない画像や音声データを削除したい場合には前記必要ない一部の画像や音声ファイルの格納状態を削除した新たなＦＡＴ情報を作成し前記第２のエリアに書き込み、この新たなＦＡＴ情報の書き換え回数情報を前記第３のエリアに書き込む。すなわち一部のデータファイルを削除する場合にはＦＡＴ情報のみ更新し、データファイルそのものは削除されない。請求項２８、２９により、前記書き換え回数情報とは
書き換えた回数または書き換え可能な残り回数である。
【００２３】
請求項３０の発明は、前記制御手段は更に、前記第３のエリアの書き換え回数情報が所定の回数に達したかどうかを判別する判別手段を備え、前記制御手段は前記判別手段が前記書き換え回数情報が所定の回数に達していたと判別したならば前記書き換え回数情報を前記第３のエリアに代わって前記情報記録エリア内の新たな第４のエリア（第５情報記録エリア）に記録することを特長としている。すなわちＦＡＴエリアの書き換え回数が所定回数に達したならばこれまでのエリアに変えて新たな第４のエリアに書き換え回数を書き込む。請求項３１により、この第４のエリアには最初に所定の値にセットした値を記録することを特長としている。
【００２４】
請求項３２の発明は、前記制御手段は更に、前記第３のエリアの書き換え回数が所定の回数に達したかどうかを判別する判別手段を有し、前記制御手段は前記判別手段が前記書き換え回数情報が所定の回数に達していたと判別したならば前記データファイル記録エリアのデータ格納状態を示した新たなＦＡＴ情報を前記第２のエリアに代わって前記情報記録エリア内の新たな第５のエリア（第６情報記録エリア）に書き込むことを特長としている。請求項３３の発明では、前記情報記録エリアは更に、前記記憶媒体に関連した情報を記録するための第６のエリア（第２情報記録エリア）を備えることを特長としている。そして請求項３４の発明により、前記制御手段は前記第６のエリアに記録されている情報に基づいて前記所定回数を決定することを特長としていて、請求項３５の発明で前記記憶媒
体に関連した情報とは記憶媒体の種類すなわち、フラッシュメモリやＣＤ−ＲＷディスク等を識別する情報である。そして請求項３６の発明では前記媒体種類の代わりに記憶媒体の最大書き込み可能回数が書き込まれている。請求項３７の発明で、前記記憶媒体は半導体記憶媒体即ちフラッシュメモリ等から構成され、請求項３８の発明で、前記記憶媒体は光記憶媒体即ち、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＭＯ等から構成されることを特徴としている。さらに、請求項３９の発明により、前記情報処理装置はカメラであることを特徴としている。
【００２５】
請求項４０の発明は、有限回数データの書き換えが可能な記憶手段から構成されるデータファイル記録エリアと、フォーマットの回数情報を記録する第１のエリア（第１情報記録エリア）を含む情報記録エリアとを備えたデータ記憶媒体であることを特徴としている。請求項４１の発明は、前記フォーマットとは前記データファイル記録エリアと前記情報記録エリアのうちで少なくとも前記データファイル記録エリアの全てのデータファイルを同時に消去することを特徴としていて、請求項４２、４３により前記フォーマット回数情報とは前記データ記憶媒体に対してこれまでに行われたフォーマットの回数であるかまたは、前記データ記憶媒体に対してフォーマット可能な残り回数であることを特徴としている。
【００２６】
請求項４４の発明は、前記データ記憶媒体は前記データファイル記録エリアと前記情報記録エリアに対して信号の読み出しと書き込みを制御する制御手段を備えたことを特徴としていて、請求項４５の発明により前記制御手段は前記フォーマット終了後前記第１のエリアに新たなフォーマットの回数情報を書き込むことを特徴としており更に、請求項４６の発明により、前記制御手段は、前記第１のエリアから読み出された前記フォーマット回数情報が所定の回数に達したかどうかを判別する判別手段を有し、前記判別手段が前記フォーマット回数情報が所定の回数に達していたと判別したならば前記制御手段は前記データファイル記録エリアの消去を行わないことを特徴としている。
【００２７】
請求項４７の発明は、前記情報記録エリアは更に、前記データファイル記録エリアのデータファイルの格納状態を示した情報を記録した第２のエリア（第４情報記録エリア）と前記第２のエリアの書き込み回数を記録した第３のエリア（第３情報記録エリア）とを備えることを特徴としていて、請求項４８の発明により、前記制御手段は前記データファイル記録エリアへの一つのデータファイルの書き込みが終了する毎に前記データファイル記録エリアの新たなデータ格納状態を示した情報（ＦＡＴ）を前記第２のエリアに書き込み、新たな書き換え回数情報を前記第３のエリアに書き込むことを特徴としている。請求項４９の発明では、前記制御手段は前記データファイル記録エリアに記録されている一つ又は複数のデータファイルを削除する毎に前記データファイル記録エリアのなかから前記一つ又は複数のデータファイルを除いた新たな格納状態を示した情報を前記第２のエリアに書き込み、新たな書き換え回数情報を前記第３のエリアに書き込むことを特徴としていて、不要な画像や音声データを削除する際にはＦＡＴ情報のみ更新するようにしてデータファイルそのものは削除しない。請求項５０、５１の発明により、前記書き換え回数情報とはこれまでに前記第３のエリアに対して行われた書き換え回数であるかまたは前記第３のエリアに対する書き換え可能な残り回数である。
【００２８】
請求項５２の発明は、前記制御手段は更に、前記第３のエリアの書き換え回数情報が所定の回数に達したかどうかを判別する判別手段を備え、前記制御手段は前記判別手段が前記書き換え回数情報が所定の回数に達していたと判別したならば前記書き換え回数情報を前記第３のエリアに代わって前記情報記録エリア内の新たな第４のエリア（第５情報記録エリア）に記録することを特長とし、請求項５３の発明で、前記制御手段は前記第４のエリアに前記書き換え回数情報を所定の値にセットした値を最初に記録することを特長としている。すなわち新たな書き換え情報記録エリアに変わった際にはこれまでの書き換え回数をリセットして所定の初期値をセットする。
【００２９】
請求項５４の発明では、前記制御手段は更に、前記第３のエリアの書き換え回数が所定の回数に達したかどうかを判別する判別手段を有し、前記制御手段は前記判別手段が前記書き換え回数情報が所定の回数に達していたと判別したならば前記データファイル記録エリアのデータ格納状態を示した情報を前記第２のエリアに代わって前記情報記録エリア内の新たな第５のエリア（第６情報記録エリア）に書き込むことを特長としていて、ＦＡＴ情報記録エリアの書き換え回数が所定回数となったら新しいエリアにＦＡＴ情報を書き込んでいく。請求項５５の発明では、前記情報記録エリアは更に、前記記憶媒体に関連した情報を記録した第６のエリア（第２情報記録エリア）を備え、請求項５６の発明により、前記制御手段は前記第６のエリアに記録されている情報に基づいて前記所定回数を決定す
る。そして、請求項５７、５８の発明により、前記記憶媒体に関連した情報とは記憶媒体の種類を識別する情報であるかまたは、記憶媒体の最大書き込み可能回数であることを特長としている。請求項５９、６０の発明は、前記データ記憶媒体はフラッシュメモリカード等の半導体記憶媒体またはＣＤ−ＲＷ当の光記憶媒体から構成されることを特徴としている。そして請求項６１では、情報処理装置に請求項４０から６０のいずれかに記載のデータ記憶媒体を内蔵したことを特徴とする。
【００３０】
請求項６２の発明は、情報処理装置に請求項４０から６０のいずれかに記載のデータ記憶媒体を装着可能な装着部を備えたことを特徴としている。そして請求項６６の発明では、前記情報処理装置はカメラであることを特徴としていて、請求項６７、６８の発明で、ここまで述べてきたデータは画像データであることを特徴としている。
【発明の効果】
【００３１】
以上説明したように、本発明では、書き換え回数が有限の媒体を使用したメモリカードをユーザがデジタルカメラに装着した際に、フォーマット可能残り回数を表示したりフォーマット不可警告をするようにしたので、例え多くのカードを所持していたとしてもそれらの使用状況を確実に把握することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１は、本発明の一実施例の形態によるデジタルカメラの斜視図、図２は主として図１に示された操作や機能ブロックのカメラ内部での信号流れを示すブロック図、図３は書き換え回数が有限の記憶媒体から構成されたメモリカードの内部構成ブロックを示している。このカードが図１、図２で示したデジタルカメラに装着された場合の操作手順を図４および図５のフローチャートに示す。但し何れの図においても本発明に関連のない機能や操作部材については省略している。
【００３３】
まず、図１において、図３に示されるメモリカードをユーザがカードスロット１０１に挿入するとＬＣＤモニタ１０２にメモリカードの種類情報や撮影画像情報が表示される。ユーザは選択釦１０３で画像を再生し、削除したい画像を選択したら削除釦１０４を押してその画像を削除する。この操作は引き続いて何回でも行うことが可能である。一方フォーマット釦１０５を押すことによってメモリカードに記録されている全ての画像を一度に消去することが可能である。これら消去の際にはモニタ１０２上に所定の警告表示がされるが更に音声での警告としてブザー１０６をも使用してユーザの誤消去を防止する。
【００３４】
この様にして撮影の準備が完了すると実際の被写体の撮影操作に移り、シャッタ釦１０７を押すことにより被写体が撮影レンズ１０８を通してカメラ内の不図示のＣＣＤ等に結像し、所定の信号処理を施された撮影データがメモリカードに記録される。ここには記していないがデジタルカメラでは静止画だけでなく動画や音声データを記録することももちろん可能である。また、前述したメモリカードに記録した画像や音声データの削除あるいはフォーマットは撮影の前後何れの時期に行っても良い。図２には以上述べた表示やカメラ内の操作部相互の信号の流れ示す。ここで、図２において図１と同一機能部は同一番号を用いている。
【００３５】
まず不図示の電源スイッチをオンしカメラに電源が供給されると、ＣＰＵ２０１はカードスロット１０１に装着されているメモリカードからカード情報や画像データを読み出す。ここでメモリカードのカメラへの装着は電源スイッチオンの前後何れでもかまわない。読み出された画像データは所定の再生信号処理をされた後ＬＣＤモニタ１０２上に表示される。ここでカード情報とは例えばそのメモリカードの最大書き換え可能回数情報であって、ＣＰＵはこの情報を基に所定の表示をＬＣＤモニタ１０２上に行ったり、ブザー１０６で有限書き換え媒体が装着されたことをユーザに知らせる。さらに、ＣＰＵ２０１はこのカード情報をもとにメモリカードへの画像の書き込みや消去の制御を行う。選択釦１０３からの信号に基づきＣＰＵ２０１は選択画面をメモリカードから読み出してモニタ１０２上に表示する。
【００３６】
削除釦１０４が押されるとその情報を受けたＣＰＵ２０１はメモリカード内のＦＡＴ領域のなかから現在選択して表示されている画像データの配列情報のみを削除した新たなＦＡＴ情報を作成しメモリカードに書き込む。この時画像データそのものは削除されない。一方、フォーマット釦１０５が押されるとこれに基づいてＣＰＵ２０１はメモリカードに記録されている画像データそのものや前述のＦＡＴ情報も含めたメモリカード内の全てのデータを消去する。撮影のためにシャッタ釦１０７が押されるとＣＰＵ２０１は撮影データに所定の記録信号処理を施したのちメモリカードに記録する。
【００３７】
次に図３を基にメモリカードの内部構成について説明する。図３においてデジタルカメラのカードスロットを通して送られてきた画像や音声のデジタルデータは書き込み読み出し制御部３０１を通ってデータファイル記録エリア３０２に順に記録されていく。大きな波線で囲った情報記録エリア３０３はこのデータファイル記録エリア３０２に記録されている複数の画像や音声デジタルデータの配置情報及びその配置情報の書き換え回数等が記録されるエリアである。この情報記録エリア３０３の内部は更に次に述べる複数の小ブロックに分けられる。第１情報記録エリア３０４はこのメモリカードをフォーマットした回数を記録しておくエリアであって、フォーマットされるとデータファイル記録エリア３０２内の全てのデータが消去される。
【００３８】
メモリカードをデジタルカメラに装着するとまずＣＰＵ２０１は第１情報記録エリア及び後述する第２情報記録エリアの有無を調べ、これらのエリアの存在が確認されたならばそこから読み出した内容を基にメモリカードが有限書き換え媒体であるとかフォーマット可能残り回数といった表示をＬＣＤモニタ１０２上に行ったり音声で警告したりする。その後仮にフォーマット釦１０５が押されたとするとＣＰＵ２０１はメモリカード内の全てのデータを消去した後、前述の読み出されたこれまでのフォーマット回数に１を加えた新たな回数データを作成しこの数値を読み出し書き込み制御部３０１を経由して第１情報記録エリア３０４に書き込む。第２情報記録エリア３０５にはデータファイル記録エリア３０５の記憶媒体の種類を表す情報あるいは記憶媒体の最大書き換え可能回数等が記録されていて、前述した新たなフォーマット回数とこの最大書き換え可能回数とをＣＰＵ２０１は比較して、一致したならばＣＰＵ２０１はこれ以上フォーマットできない旨の表示や警告を行う。
【００３９】
なお、第１情報エリアに３０４に前述したフォーマットした回数の変わりにフォーマット可能な残り回数を記録するようにすればこの第２情報エリア３０５は省略することも可能である。ただその場合は全体のフォーマット可能数が分からないのでＬＣＤモニタ１０２上に回数をバー表示することは難しくなる。また、第２情報記録エリアに最大書き換え回数の変わりに記憶媒体種類を表す情報例えばＣＤ−ＲＷであるという情報が入っていた場合にはＣＰＵ２０１はこれを基にカメラ側で最大書き換え回数として例えば３００という回数を設定する。
【００４０】
第３情報記録エリア３０６には第４情報エリア３０７の書き換え回数を記録する。第４情報記録エリア３０７には前述した画像や音声データをデータファイル記録エリア３０２に記録した際の配置情報を示すＦＡＴ情報を記録する。このＦＡＴ情報はメモリカードに画像や音声ファイルデータが新規に追加される度に更新され、頻繁に更新されるので書き換え回数も同様に頻繁に更新されてることからこの第３情報記録エリア３０６の書き換え回数は他のエリアに比べて早々に書き換え限度回数に達してしまう。第４情報記録エリア３０７も同時にＦＡＴ書き換え限度回数に達する。これを検出したＣＰＵ２０１は書き込み回数を１に初期設定した値と、新たなＦＡＴ情報を新規に作成された図３中で細かい波線で示した第５情報記録エリア３０８、第６情報記録エリア３０９にそれぞれ記録し、今
後はこのエリアに対してこれまで述べてきた第３情報記録エリア３０６、第４情報記録エリア３０７の場合と同様の書き込み処理をする。この第５記録情報エリア３０８の回数もまた書き換え限度回数に達してしまったら再びこれまでと同様に新たな第７情報記録エリア、第８情報記録エリア（不図示）を作成する。なお先程のフォーマット回数の場合と同様に第５情報エリアには書き換え済み回数の変わりに残りの書き換え回数を第５情報記録エリアに書き込む構成にしても良い。
【００４１】
ＦＡＴ情報は画像や音声データを書き込む場合だけでなく、前述した選択釦１０３で選択した画像や音声データを削除釦１０４で削除する場合にも更新される。即ち、この削除操作を行うと、これまであったＦＡＴ情報から選択した画像データの記録場所に関するデータが削除された新しいＦＡＴ情報が作成される。このため一旦削除した画像や音声情報は通常は再生することはできない。しかし画像や音声データそのものは前述したようにデータファイル記録エリア３０２に残っているので、このデータに新たなデータを重ねて書き込まない限りこのデータを再現することも不可能ではない。一方前述したフォーマットの場合にはデータ記録エリア３０２全体を消去してしまうのでこれまで記録されていた全ての画像や音声データを再現することは不可能となる。また、このフォーマットの際にはデータファイル記録エリア３０２と情報記録エリア３０３の全てのデータを消去する方法と、データファイル記録エリアのみ消去して情報記録エリアは消去しないという方法もあり、何れの方法を採用しても良い。
【００４２】
これまで述べてきた情報記録エリア３０３内のＦＡＴ情報の作成や書き換え回数の更新等はメモリカード内の読み出し書き込み制御部３０１で行っても良いし、デジタルカメラのＣＰＵ２０１で行っても何れであっても良い。
【００４３】
又、ここまで述べた情報記録エリア３０３には回数情報、画像や音声データ配列のアドレス等が記録されているだけであるので、たとえ個別の情報記録エリア３０６、３０７、３０８、３０９、・・・等が次々に更新されていったとしてもそのために必要とする容量は画像や音声データを記憶するデータファイル記録エリア３０２に比べたら非常に小容量で済むこととなり、メモリカード内には無限に近い個別の各情報記録の小エリアがあると考えて良い。
【００４４】
次に図４のフローチャートに基づいてカメラの動作を詳細に説明する。ステップＳ４０１でカメラの電源がオンされるとカメラはステップＳ４０２でメモリカードがカメラに装着されたかどうか判別する。ここでメモリカードの装着が確認されたならば次のステップＳ４０３でカメラは今装着されたメモリカードに前述した第１情報記録エリア３０４、第２情報記録エリア３０５が存在するか否かを確認する。もしこれらの情報記録エリアが確認されなかった場合にはステップＳ４０４で、ＣＰＵ２０１は書き換え回数に制限のない通常の媒体から成るメモリカードが装着されたと判断して撮影・記録・再生・消去等の処理を行う。ステップＳ４０５で電源がオフされていなかった場合にはステップＳ４０６でメモリカードが引き抜かれたかどうかを確認する。もし引き抜かれていなかったならばステップＳ４０４に戻って通常のメモリカード処理を継続し、もしメモリカードが引き抜かれた場合にはステップＳ４０２に戻りメモリカードの装着を待ち、ステップＳ４０５での電源オフの確認までこの動作を継続する。
【００４５】
一方ステップＳ４０３で挿入されたメモリカードが有限書き換えカードであると確認されたならばステップＳ４０７で第１、第２、第３、第４情報記録エリアに書かれている情報を読み出す。ここで図４のステップＳ４０９では第３情報記録エリアを第Ｋエリア、第４情報記録エリアを第Ｋ＋１エリアと表記しているが、前述したように第３情報記録エリア３０６、第４情報記録エリア３０７は頻繁に書き換えが成されてその結果これらのエリアは次々に新しいエリアである第５情報記録エリア３０８、第６情報記録エリア３０９、更には不図示の第７、第８情報記録エリアという具合に更新されていくので最新のＦＡＴ情報書き換え回数が記録されているエリアを第Ｋエリア、最新のＦＡＴ情報記録エリアを第Ｋ＋１エリアと表している。
【００４６】
ステップＳ４０８では第２情報エリアに書かれているカード種類情報あるいは最大書き換え回数を基にＣＰＵ２０１内に最大書き換え回数を設定する。ここでは余裕をみてカードから読み出した回数より少ない値に設定しても良い。ステップＳ４０９では第１、第２情報記録エリアに書かれていた情報を基に、ＬＣＤモニタ１０２上に今装着したメモリカードが有限書き換えカードである旨の表示及び残り書き換え可能回数を表示する。この表示画面の一例を図８（ａ）〜（ｄ）に示す。図８（ａ）は有限書き換えカードであることの表示で、図８（ｂ）はフォーマット可能残り回数を数値で表示した例を、図８（ｃ）はフォーマット可能残り概略回数をバー表示した例を示している。図８（ａ）の表示は図８（ｂ）あるいは図８（ｃ）表示が有れば省略しても良い。更に、これらの表示に加えてブザー１０６を短期間鳴らすようにすればユーザが本メモリカードを使用するに際してより一層の注意を促すことが出来るので効果的である。
【００４７】
次にステップＳ４１０において第１情報記録エリア３０４に記録されているフォーマット済み回数を確認し、ＣＰＵ２０１に設定した前述の所定書き換え回数にまだ達していなかった場合にはステップＳ４１１に進む。ステップＳ４０９でもし所定の書き換え回数に達していると判断されたならば図５のステップＳ４１３に進む。ステップＳ４１１ではフォーマット指示があるかどうかを確認する。もしフォーマット釦１０５が押されたならばＣＰＵ２０１はステップＳ４１２で前述したような有限書き込み媒体カードに対応したフォーマット処理を行う。このフォーマット処理の詳細を図６に示す。図６において、ステップＳ４１２１でＣＰＵ２０１はデータファイル記録エリア３０２に書かれている全データを消去し、次のステップＳ４１２２で第１情報記録エリア３０４に書かれていたフォーマット回数に１を加算した新たな数値を第１情報記録エリア３０４に書き込みこ
のフォーマット処理が終了したならば図４のステップＳ４１０に戻る。ステップＳ４１１でフォーマット指示がなかった場合には図５のステップＳ４１４に進みそこで削除指示を待つ。
【００４８】
引き続いて図５を基に説明を行う。前述した図４のステップＳ４１０で書き換え回数が所定回数に達していたならばステップＳ４１３でこれ以上このメモリカードにはフォーマットできない旨の表示を行う。図８（ｄ）にこの場合のＬＣＤ表示の一例を示す。又、この場合にもステップＳ４０９の場合と同様にモニタ表示に加えてブザー１０６を短期間鳴らすとユーザに本メモリカードの使用に際しての注意を促すことも出来るので効果的である。更にはフォーマット釦１０５を押すことによりフォーマット指示を出そうとしてもできないように、操作そのものを受け付けない構成にしても良い。あるいはＬＣＤモニタ上にメニュー形式で各種操作を選択できる構成のカメラであったとしたら、フォーマット指示表示自体を無くしてしまう構成にしても良い。
【００４９】
その後ステップＳ４１４でユーザからの削除指示の有無を検出する。このステップＳ４１４で削除指示がなかったならばここでデータの消去に関連した操作や表示は一通り終了と言うことになりステップＳ４１５からの被写体撮影のシーケンスに入る。ステップＳ４１５でレリーズ釦１０７が押されたならばステップＳ４１６で通常の撮影動作を行いステップＳ４１７で撮影した画像データを前述したデータファイル記録エリア３０２に書き込むとともにステップＳ４１８に示すＦＡＴに関連した情報も書き換える。このステップＳ４１８の処理は前述したステップＳ４１４で削除指示があった場合にも同様の処理が施される。
【００５０】
ステップＳ４１８の処理について図７を基に説明する。前述した図４のステップＳ４０７で読み出しておいた第３情報記録エリア３０６の回数が所定書き換え回数に達していたかどうかをステップＳ４１８１で確認する。ここでも前述したように最新の情報記録エリアを第Ｋエリアと記述している。新たに画像データを記録する場合と選択画像を消去する場合には新たに作成されたＦＡＴ情報とＦＡＴ情報書き換え回数をこれまでと同一の情報記録エリア、例えばＦＡＴ情報をエリア３０７にＦＡＴ情報書き換え回数をエリア３０６に書き込むことが可能かどうか確認する。もしこれらのエリアの書き換え回数が所定回数に達していた場合にはステップＳ４１８２に進み、書き換え回数を初期値例えば１に設定してこの値を新たな第５情報記録エリア３０８に書き込み、ステップＳ４１８３で新たなＦＡＴ情報を第６情報記録エリア３０９に書き込む。その後ステップＳ４１８４
で第５情報記録エリアを最新情報エリアに設定する。
【００５１】
一方ステップＳ４１８１で書き換え回数が所定回数に達していないことが確認されたならばステップＳ４１８５に進み、これまでと同じ第３情報記録エリア３０６に書き換え回数を１だけ増加した値を、ステップＳ４１８６で第４情報記録エリア３０７に新たなＦＡＴ情報を記録する。ここまでで新たな画像記録と画像削除の際の処理であるステップＳ４１８が終了し、図５のステップＳ４１９で電源オフを確認する。ステップＳ４１５でレリーズされなかった場合にもこのステップＳ４１９に進む。このステップＳ４１９ではカメラの電源がオフされない限り図４のステップＳ４１１に戻ってそれ以降のステップＳ４１１のフォーマット指示とステップＳ４１４の削除指示及びステップＳ４１５のレリーズ指示を待つループを繰り返す。
【００５２】
次にこれまで述べてきたＣＰＵ２０１で設定する所定の書き換え回数について説明をする。例えば記念にずっと保存しておきたい画像については殆ど書き換える必要がないので記憶媒体としては数回程度の書き換え回数が有れば充分であるが、逆に一時的に画像を記録するバッファメモリ的用途に記憶媒体を使用したい場合などでは数万回程度の書き換え回数は必要である。それ故ユーザは使用目的に合わせて異なる記憶媒体を選択する可能性がある。そのような場合であってもこれまで述べたように記録媒体の種類を識別する情報あるいは記録媒体の書き換え最大回数や書き換え可能残り回数を検出し、それに応じて最適の所定の書き込み回数をデジタルカメラ側で設定しているのでたとえ異なるメモリカードがカメラに装着されても何ら問題は生じない。この様に本発明は書き換え可能回数の大
小によらず書き換え回数をカウントする装置の全てに適用可能である。
【００５３】
これまではメモリカード内に書き込み読み出し制御部３０１が内蔵されている場合について説明してきたが前述したように本制御部の機能をカメラ本体のＣＰＵ２０１に受け持たせるような構成にすればメモリカードを更に安価に供給することが出来る。また、図４、図５のフローチャートにおいては書き換え可能回数表示やフォーマット不可等の表示や警告を一度だけ表示するように説明したが、これらの情報は情報記録エリアに書かれているのでユーザが確認を希望した際にはいつでも確認することが出来る。      
【００５４】
更に、ここまでは画像や音声データの記録部をカメラに着脱自在のメモリカードとして説明してきたが、有限書き換え媒体をカメラ本体内に固定とする構成ももちろん可能である。その際には撮影機能も最低限に絞ることによりユーザに非常に安価なデジタルカメラを供給することが可能となる。
【００５５】
更に、記憶媒体としては半導体記憶媒体だけでなく、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＭＯ等の光ディスク、光磁気ディスクその他の書き換え回数が有限の記録媒体を使用したカメラに本発明を適用することは容易である。もちろんカメラ以外の一般の情報処理装置であっても本発明の適用は容易である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明によるデジタルカメラの斜視図である。
【図２】図１に示すデジタルカメラ内部の信号の流れを示すブロック図である。
【図３】本発明によるメモリカードの機能ブロック図である。
【図４】本発明によるデジタルカメラの動作を説明するフローチャートである。
【図５】図４に引き続いて本発明によるデジタルカメラの動作を説明するフローチャートである。
【図６】図４内の一部の処理を説明するフローチャートである。
【図７】図４内の一部の処理を説明するフローチャートである。
【図８】ＬＣＤモニタの表示例である。
【符号の説明】
【００５７】
１０１  カードスロット
１０２  ＬＣＤモニタ
１０３  選択釦
１０４  削除釦
１０５  フォーマット釦
１０６  ブザー
１０７  シャッタ釦
１０８  撮影レンズ
３０１  書き込み読み出し制御部
３０２  データファイル記録エリア  
３０３  情報記録エリア
３０４  第１情報記録エリア
３０５  第２情報記録エリア
３０６  第３情報記録エリア
３０７  第４情報記録エリア
３０８  第５情報記録エリア
３０９  第６情報記録エリア
【図１】
2008047136.tif 000003
【図２】
2008047136.tif 000004
【図３】
2008047136.tif 000005
【図４】
2008047136.tif 000006
【図５】
2008047136.tif 000007
【図６】
2008047136.tif 000008
【図７】
2008047136.tif 000009
【図８】
2008047136.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成19年9月25日(2007.9.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
データの書き換えが可能な記憶媒体を外部から装着可能な装着部と、
前記記憶媒体に対して信号の読み出し書き込みを制御する制御手段と、
前記記憶媒体が、データの書き換え回数が有限な記憶媒体であるかどうかを識別する識別手段と、
前記識別手段がデータの書き換え回数が有限な記憶媒体であると識別した場合、前記制御手段が読み出した前記記憶媒体の記憶媒体に関する情報から記憶媒体に対する最大書き換え回数を決定し、前記記憶媒体に対する最大書き換え回数を自動的に設定する設定手段と、
記憶媒体に対する書き換え回数が、前記設定手段により設定された最大書き換え回数に達したかどうかを判別する判別手段と、
前記判別手段が、前記記憶媒体に対する書き換え回数が前記設定手段により設定された最大書き換え回数に達したと判別した場合、書き換えに関する所定の警告をする警告手段とを備えること
を特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
データの書き換えが可能な記憶媒体と、
前記記憶媒体に対して信号の読み出し書き込みを制御する制御手段と、
前記記憶媒体がデータの書き換え回数が有限な記憶媒体であるかどうかを識別する識別手段と、
前記識別手段がデータの書き換え回数が有限な記憶媒体であると識別した場合、前記制御手段が読み出した前記記憶媒体の記憶媒体に関する情報から記憶媒体に対する最大書き換え回数を決定し、前記記憶媒体に対する最大書き換え回数を自動的に設定する設定手段と、
記憶媒体に対する書き換え回数が、前記設定手段により設定された最大書き換え回数に達したかどうかを判別する判別手段と、
前記判別手段が、前記記憶媒体に対する書き換え回数が前記設定手段により設定された最大書き換え回数に達したと判別した場合、書き換えに関する所定の警告をする警告手段  とを備えること
を特徴とする情報処理装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の情報処理装置において、
前記識別手段がデータの書き換え回数が有限な記憶媒体であると識別した場合、視覚手段によって報知することを特徴とする情報処理装置。
【請求項４】
請求項１または請求項２に記載の情報処理装置において、
前記識別手段がデータの書き換え回数が有限な記憶媒体であると識別した場合、音声手段によって報知することを特徴とする情報処理装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の情報処理装置において、
前記設定手段は、前記記憶媒体に対する最大書き換え回数を前記制御手段に設定することを特徴とする情報処理装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の情報処理装置において、
前記記憶媒体に関する情報は、前記記憶媒体の種類を表わす情報であることを特徴とする情報処理装置。
【請求項７】
請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の情報処理装置において、
前記記憶媒体に関する情報は、前記記憶媒体における最大書き換え可能回数であることを特徴とする情報処理装置。
【請求項８】
請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の情報処理装置において、
前記書き換えに関する所定の警告は、視覚手段によって行われることを特徴とする情報処理装置。
【請求項９】
請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の情報処理装置において、
前記書き換えに関する所定の警告は、音声手段によって行われることを特徴とする情報処理装置。
【請求項１０】
請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の情報処理装置において、
前記書き換えに関する所定の警告は、前記情報処理装置へのデータの書き換え指示の受付を禁止することを特徴とする情報処理装置。
【請求項１１】
請求項１から請求項１０のいずれか一項に記載の情報処理装置において、
前記記憶媒体は、半導体記憶媒体から構成されることを特徴とする情報処理装置。
【請求項１２】
請求項１から請求項１１のいずれか一項に記載の情報処理装置において、
前記情報処理装置は、カメラであることを特徴とする情報処理装置。
【請求項１３】
データの書き換えが可能な記憶媒体を外部から装着可能な装着部と、
前記記憶媒体に対して信号の読み出し書き込みを制御する制御手段と、
前記記憶媒体が、データの書き換え回数が有限な記憶媒体であるかどうかを識別する識別手段とを備え、
前記識別手段がデータの書き換え回数が有限な記憶媒体であると識別した場合には、前記制御手段は前記記憶媒体に対するデータの書き換え回数を制限した上で、前記記憶媒体に対してデータの書き換えができるよう制御し、前記識別手段がデータの書き換え回数が有限な記憶媒体でないと識別した場合には、前記制御手段は前記記憶媒体に対するデータの書き換え回数を制限することなく、前記記憶媒体に対してデータの書き換えが行なえるよう制御すること
を特徴とする情報処理装置。
【請求項１４】
データの書き換えが可能な記憶媒体と、
前記記憶媒体に対して信号の読み出し書き込みを制御する制御手段と、
前記記憶媒体が、データの書き換え回数が有限な記憶媒体であるかどうかを識別する識別手段とを備え、
前記識別手段がデータの書き換え回数が有限な記憶媒体であると識別した場合には、前記制御手段は前記記憶媒体に対するデータの書き換え回数を制限した上で、前記記憶媒体に対してデータの書き換えができるよう制御し、前記識別手段がデータの書き換え回数が有限な記憶媒体でないと識別した場合には、前記制御手段は前記記憶媒体に対するデータの書き換え回数を制限することなく、前記記憶媒体に対してデータの書き換えが行なえるよう制御すること
を特徴とする情報処理装置。
【請求項１５】
請求項１３または請求項１４に記載の情報処理装置において、
前記識別手段は、前記記憶媒体に対するデータの書き換え回数を記録するための第１の情報記録エリアを備えているかどうかにより、前記記憶媒体がデータの書き換え回数が有限な記憶媒体であるかどうかを識別することを特徴とする情報処理装置。
【請求項１６】
請求項１３から請求項１５のいずれか一項に記載の情報処理装置において、
前記識別手段は、前記記憶媒体に関する情報を記録するための第２のエリアを備えているかどうかにより、前記記憶媒体がデータの書き換え回数が有限な記憶媒体であるかどうかを識別することを特徴とする情報処理装置。
【請求項１７】
請求項１６に記載の情報処理装置において、
前記記憶媒体に関する情報は、記憶媒体の種類を表わす情報であることを特徴とする情報処理装置。
【請求項１８】
請求項１６に記載の情報処理装置において、
前記記憶媒体に関する情報は、前記記憶媒体における最大書き換え可能回数であることを特徴とする情報処理装置。
【請求項１９】
請求項１３から請求項１８に記載の情報処理装置において、
前記識別手段がデータの書き換え回数が有限な記憶媒体であると識別した場合、前記制御手段が読み出した前記記憶媒体の記憶媒体に関する情報から記憶媒体に対する最大書き換え回数を決定し、前記記憶媒体に対する最大書き換え回数を自動的に設定する設定手段をさらに備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２０】
請求項１９に記載の情報処理装置において、
記憶媒体に対する書き換え回数が、前記設定手段により設定された最大書き換え回数に達したかどうかを判別する判別手段と、
前記判別手段が、前記記憶媒体に対する書き換え回数が前記設定手段により設定された最大書き換え回数に達したと判別した場合、書き換えに関する所定の警告をする警告手段とをさらに備えること
を特徴とする情報処理装置。
【請求項２１】
請求項２０に記載の情報処理装置において、
前記書き換えに関する所定の警告は、視覚手段によって行われることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２２】
請求項２０に記載の情報処理装置において、
前記書き換えに関する所定の警告は、音声手段によって行われることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２３】
請求項２０に記載の情報処理装置において、
前記書き換えに関する所定の警告は、前記情報処理装置へのデータの書き換え指示の受付を禁止することを特徴とする情報処理装置。
【請求項２４】
請求項１３から請求項２３のいずれか一項に記載の情報処理装置において、
前記記憶媒体は、半導体記憶媒体から構成されることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２５】
請求項１３から請求項２４のいずれか一項に記載の情報処理装置において、
前記情報処理装置は、カメラであることを特徴とする情報処理装置。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は、情報処理装置に関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
この様に、記憶媒体によって最大書き換え回数が異なるので、ユーザは使用目的に合わせて異なる記憶媒体を選択する可能性がある。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
しかし、ユーザが使用する記憶媒体が増えるにつれて、それぞれの記憶媒体の使用状況を確実に把握することが難しいという問題があった。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
本発明の目的は、ユーザが記憶媒体の使用状況を確実に把握することができる情報処理装置を提供することである。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
請求項１に記載の情報処理装置は、データの書き換えが可能な記憶媒体を外部から装着可能な装着部と、前記記憶媒体に対して信号の読み出し書き込みを制御する制御手段と、前記記憶媒体が、データの書き換え回数が有限な記憶媒体であるかどうかを識別する識別手段と、前記識別手段がデータの書き換え回数が有限な記憶媒体であると識別した場合、前記制御手段が読み出した前記記憶媒体の記憶媒体に関する情報から記憶媒体に対する最大書き換え回数を決定し、前記記憶媒体に対する最大書き換え回数を自動的に設定する設定手段と、記憶媒体に対する書き換え回数が、前記設定手段により設定された最大書き換え回数に達したかどうかを判別する判別手段と、前記判別手段が、前記記憶媒体に対する書き換え回数が前記設定手段により設定された最大書き換え回数に達したと判別した場合、書き換えに関する所定の警告をする警告手段とを備えることを特徴とする。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
請求項２に記載の情報処理装置は、データの書き換えが可能な記憶媒体と、前記記憶媒体に対して信号の読み出し書き込みを制御する制御手段と、前記記憶媒体がデータの書き換え回数が有限な記憶媒体であるかどうかを識別する識別手段と、前記識別手段がデータの書き換え回数が有限な記憶媒体であると識別した場合、前記制御手段が読み出した前記記憶媒体の記憶媒体に関する情報から記憶媒体に対する最大書き換え回数を決定し、前記記憶媒体に対する最大書き換え回数を自動的に設定する設定手段と、記憶媒体に対する書き換え回数が、前記設定手段により設定された最大書き換え回数に達したかどうかを判別する判別手段と、前記判別手段が、前記記憶媒体に対する書き換え回数が前記設定手段により設定された最大書き換え回数に達したと判別した場合、書き換えに関する所定の警告をする警告手段とを備えることを特徴とする。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１３】
請求項３に記載の情報処理装置は、請求項１または請求項２に記載の情報処理装置において、前記識別手段がデータの書き換え回数が有限な記憶媒体であると識別した場合、視覚手段によって報知することを特徴とする。請求項４に記載の情報処理装置は、請求項１または請求項２に記載の情報処理装置において、前記識別手段がデータの書き換え回数が有限な記憶媒体であると識別した場合、音声手段によって報知することを特徴とする。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
請求項５に記載の情報処理装置は、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の情報処理装置において、前記設定手段は、前記記憶媒体に対する最大書き換え回数を前記制御手段に設定することを特徴とする。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
請求項６に記載の情報処理装置は、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の情報処理装置において、前記記憶媒体に関する情報は、前記記憶媒体の種類を表わす情報であることを特徴とする。請求項７に記載の情報処理装置は、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の情報処理装置において、前記記憶媒体に関する情報は、前記記憶媒体における最大書き換え可能回数であることを特徴とする。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
請求項８に記載の情報処理装置は、請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の情報処理装置において、前記書き換えに関する所定の警告は、視覚手段によって行われることを特徴とする。請求項９に記載の情報処理装置は、請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の情報処理装置において、前記書き換えに関する所定の警告は、音声手段によって行われることを特徴とする。請求項１０に記載の情報処理装置は、請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の情報処理装置において、前記書き換えに関する所定の警告は、前記情報処理装置へのデータの書き換え指示の受付を禁止することを特徴とする。
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
請求項１１に記載の情報処理装置は、請求項１から請求項１０のいずれか一項に記載の情報処理装置において、前記記憶媒体は、半導体記憶媒体から構成されることを特徴とする。
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
請求項１２に記載の情報処理装置は、請求項１から請求項１１のいずれか一項に記載の情報処理装置において、前記情報処理装置は、カメラであることを特徴とする。
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
請求項１３に記載の情報処理装置は、データの書き換えが可能な記憶媒体を外部から装着可能な装着部と、前記記憶媒体に対して信号の読み出し書き込みを制御する制御手段と、前記記憶媒体が、データの書き換え回数が有限な記憶媒体であるかどうかを識別する識別手段とを備え、前記識別手段がデータの書き換え回数が有限な記憶媒体であると識別した場合には、前記制御手段は前記記憶媒体に対するデータの書き換え回数を制限した上で、前記記憶媒体に対してデータの書き換えができるよう制御し、前記識別手段がデータの書き換え回数が有限な記憶媒体でないと識別した場合には、前記制御手段は前記記憶媒体に対するデータの書き換え回数を制限することなく、前記記憶媒体に対してデータの書き換えが行なえるよう制御することを特徴とする。
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
請求項１４に記載の情報処理装置は、データの書き換えが可能な記憶媒体と、前記記憶媒体に対して信号の読み出し書き込みを制御する制御手段と、前記記憶媒体が、データの書き換え回数が有限な記憶媒体であるかどうかを識別する識別手段とを備え、前記識別手段がデータの書き換え回数が有限な記憶媒体であると識別した場合には、前記制御手段は前記記憶媒体に対するデータの書き換え回数を制限した上で、前記記憶媒体に対してデータの書き換えができるよう制御し、前記識別手段がデータの書き換え回数が有限な記憶媒体でないと識別した場合には、前記制御手段は前記記憶媒体に対するデータの書き換え回数を制限することなく、前記記憶媒体に対してデータの書き換えが行なえるよう制御することを特徴とする。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
請求項１５に記載の情報処理装置は、請求項１３または請求項１４に記載の情報処理装置において、前記識別手段は、前記記憶媒体に対するデータの書き換え回数を記録するための第１の情報記録エリアを備えているかどうかにより、前記記憶媒体がデータの書き換え回数が有限な記憶媒体であるかどうかを識別することを特徴とする。
【手続補正１８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
請求項１６に記載の情報処理装置において、請求項１３から請求項１５のいずれか一項に記載の情報処理装置において、前記識別手段は、前記記憶媒体に関する情報を記録するための第２のエリアを備えているかどうかにより、前記記憶媒体がデータの書き換え回数が有限な記憶媒体であるかどうかを識別することを特徴とする。
【手続補正１９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
請求項１７に記載の情報処理装置は、請求項１６に記載の情報処理装置において、前記記憶媒体に関する情報は、記憶媒体の種類を表わす情報であることを特徴とする。請求項１８に記載の情報処理装置は、請求項１６に記載の情報処理装置において、前記記憶媒体に関する情報は、前記記憶媒体における最大書き換え可能回数であることを特徴とする。
【手続補正２０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２４】
請求項１９に記載の情報処理装置は、請求項１３から請求項１８に記載の情報処理装置において、前記識別手段がデータの書き換え回数が有限な記憶媒体であると識別した場合、前記制御手段が読み出した前記記憶媒体の記憶媒体に関する情報から記憶媒体に対する最大書き換え回数を決定し、前記記憶媒体に対する最大書き換え回数を自動的に設定する設定手段をさらに備えることを特徴とする。
【手続補正２１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２５】
請求項２０に記載の情報処理装置は、請求項１９に記載の情報処理装置において、記憶媒体に対する書き換え回数が、前記設定手段により設定された最大書き換え回数に達したかどうかを判別する判別手段と、前記判別手段が、前記記憶媒体に対する書き換え回数が前記設定手段により設定された最大書き換え回数に達したと判別した場合、書き換えに関する所定の警告をする警告手段とをさらに備えることを特徴とする。
【手続補正２２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
請求項２１に記載の情報処理装置は、請求項２０に記載の情報処理装置において、前記書き換えに関する所定の警告は、視覚手段によって行われることを特徴とする。請求項２２に記載の情報処理装置は、請求項２０に記載の情報処理装置において、前記書き換えに関する所定の警告は、音声手段によって行われることを特徴とする。請求項２３に記載の情報処理装置は、請求項２０に記載の情報処理装置において、前記書き換えに関する所定の警告は、前記情報処理装置へのデータの書き換え指示の受付を禁止することを特徴とする。
【手続補正２３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２７】
請求項２４に記載の情報処理装置は、請求項１３から請求項２３のいずれか一項に記載の情報処理装置において、前記記憶媒体は、半導体記憶媒体から構成されることを特徴とする。
【手続補正２４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
請求項２５に記載の情報処理装置は、請求項１３から請求項２４のいずれか一項に記載の情報処理装置において、前記情報処理装置は、カメラであることを特徴とする。
【手続補正２５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正２７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
本発明によれば、データの書き換え回数が有限な記憶媒体が装着された場合、記憶媒体から読み出した記憶媒体に関する情報から記憶媒体に対する最大書き換え回数を決定し、記憶媒体に対する最大書き換え回数が自動的に設定され、さらに、記憶媒体に対する書き換え回数が設定された最大書き換え回数に達した場合にはその旨を表示したり、ブザーを鳴らしたり、書き換え指示の操作そのものを受け付けないようにしたので、ユーザが記憶媒体の使用状況を確実に把握することができる情報処理装置を提供することができる。