(57)【要約】      （修正有）【課題】沸騰水散布装置の開操作時における沸騰水の処理を安全に行い得るようにする。【解決手段】水タンク２と、該水タンク内の水を加熱し沸騰水として抽出器に供給する沸騰水通路８とを備え、該沸騰水を前記抽出器の上方に位置する開閉可能な沸騰水散布装置９を介して前記抽出器内に散布するようにしたコーヒーメーカーにおいて、前記沸騰水通路の出口に、前記沸騰水散布装置の開操作あるいは閉操作に伴って該沸騰水通路を遮断しあるいは開通するように動作する連結弁１８を付設するとともに、前記沸騰水散布装置の開操作時に前記沸騰水通路を介して導出される沸騰水を一時貯め置く補助タンク３０を設け、沸騰水散布装置が不用意に開操作された場合であっても、連結弁により沸騰水通路の出口からの沸騰水の噴出は防止されるとともに、連結弁による沸騰水通路の遮断により行き場を失った沸騰水は、補助タンクに一時的に貯め置かれるようにした。【選択図】図３
2008264222.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
着脱自在な水タンクと、該水タンク内の水を加熱手段により加熱することにより沸騰水として抽出器に供給する沸騰水通路と、前記抽出器の上方に位置して前記沸騰水通路を介して供給される沸騰水を前記抽出器内に散布する開閉可能な沸騰水散布装置とを備えたコーヒーメーカーであって、前記沸騰水通路の出口には、前記沸騰水散布装置の開操作あるいは閉操作に伴って該沸騰水通路を遮断しあるいは開通するように動作する連結弁を付設するとともに、前記沸騰水散布装置の開操作時に前記沸騰水通路を介して導出される沸騰水を一時貯め置くための補助タンクを設けたことを特徴とするコーヒーメーカー。
【請求項２】
前記補助タンクに一時貯め置かれた沸騰水を、前記沸騰水通路に介設された前記水タンク側への逆流を防止するための逆止弁の上流側に導く沸騰水戻し通路を付設したことを特徴とする請求項１記載のコーヒーメーカー。
【請求項３】
前記補助タンクの容量を、前記水タンクの容量より小さくしたことを特徴とする請求項１および２のいずれか一項記載のコーヒーメーカー。
【請求項４】
前記沸騰水通路から前記補助タンクへの沸騰水戻り口を、前記水タンクの満水位置より上方に位置させたことを特徴とする請求項１、２および３のいずれか一項記載のコーヒーメーカー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、コーヒーメーカーに関し、さらに詳しくは着脱自在な水タンクと、該水タンク内の水を加熱手段により加熱することにより沸騰水として抽出器に供給する沸騰水通路と、前記抽出器の上方に位置して前記沸騰水通路を介して供給される沸騰水を前記抽出器内に散布する開閉可能な沸騰水散布装置とを備えたコーヒーメーカー関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種のコーヒーメーカーとしては、着脱自在な水タンクと、該水タンク内の水を加熱手段により加熱することにより沸騰水としてフィルター保持用のバスケット（即ち、抽出器）に供給する沸騰水通路と、前記抽出器の上方に位置して前記沸騰水通路を介して供給される沸騰水を前記抽出器内に散布する開閉可能な沸騰水散布装置とを備えて構成されたものがある（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２３０６１７号公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に開示されているコーヒーメーカーの場合、着脱自在な水タンクと、該水タンク内の水を加熱手段により加熱することにより沸騰水としてフィルター保持用の抽出器に供給する沸騰水通路と、前記抽出器の上方に位置して前記沸騰水通路を介して供給される沸騰水を前記抽出器内に散布する開閉可能な沸騰水散布装置とを備えて構成されているところから、沸騰水散布装置が不用意に開操作された場合には、沸騰水通路の出口から沸騰水が噴出するおそれがある。このような現象を防止するためには、沸騰水通路の出口に、前記沸騰水散布装置の開操作あるいは閉操作に伴って該沸騰水通路を遮断しあるいは開通するように動作する連結弁を付設する必要がある。ところが。かかる構造の連結弁を付設した場合、沸騰水散布装置の開操作時においては、連結弁によって沸騰水通路が遮断されてしまうので、沸騰水を水タンクに戻す構造が採用されていたが、着脱可能な水タンクと沸騰水通路との連結が不完全になりやすく、水漏れ等が発生するおそれがあった。
【０００５】
本願発明は、上記の点に鑑みてなされたもので、沸騰水散布装置の開操作時における沸騰水の処理を安全に行い得るようにすることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願発明では、上記課題を解決するための第１の手段として、着脱自在な水タンクと、該水タンク内の水を加熱手段により加熱することにより沸騰水として抽出器に供給する沸騰水通路と、前記抽出器の上方に位置して前記沸騰水通路を介して供給される沸騰水を前記抽出器内に散布する開閉可能な沸騰水散布装置とを備えたコーヒーメーカーにおいて、前記沸騰水通路の出口に、前記沸騰水散布装置の開操作あるいは閉操作に伴って該沸騰水通路を遮断しあるいは開通するように動作する連結弁を付設するとともに、前記沸騰水散布装置の開操作時に前記沸騰水通路を介して導出される沸騰水を一時貯め置くための補助タンクを設けている。
【０００７】
上記のように構成したことにより、水タンク内の水が、加熱手段により加熱することにより沸騰水として沸騰水通路を介して抽出器に供給され、抽出器においてコーヒーが抽出されるが、沸騰水散布装置が不用意に開操作された場合であっても、沸騰水通路の出口には、前記沸騰水散布装置の開操作あるいは閉操作に伴って該沸騰水通路を遮断しあるいは開通するように動作する連結弁が付設されているため、沸騰水通路の出口からの沸騰水の噴出は防止されることとなる。この時、連結弁による沸騰水通路の遮断により行き場を失った沸騰水は、補助タンクに一時的に貯め置かれることとなり、沸騰水散布装置の開操作時における沸騰水の処理を安全に行うことができる。
【０００８】
本願発明では、さらに、上記課題を解決するための第２の手段として、上記第１の手段を備えたコーヒーメーカーにおいて、前記補助タンクに一時貯め置かれた沸騰水を、前記沸騰水通路に介設された前記水タンク側への逆流を防止するための逆止弁の上流側に導く沸騰水戻し通路を付設することもでき、そのように構成した場合、補助タンクに一時的に貯め置かれた沸騰水は、沸騰水戻し通路を介して沸騰水通路に介設された水タンク側への逆流を防止するための逆止弁の上流側に導かれることとなり、より一層安全性が向上することとなる。
【０００９】
本願発明では、さらに、上記課題を解決するための第３の手段として、上記第１又は第２の手段を備えたコーヒーメーカーにおいて、前記補助タンクの容量を、前記水タンクの容量より小さくすることもでき、そのように構成した場合、装置全体のコンパクト化を損なうことなく、補助タンクを設けることが可能となる。
【００１０】
本願発明では、さらに、上記課題を解決するための第４の手段として、上記第１、第２又は第３の手段を備えたコーヒーメーカーにおいて、前記沸騰水通路から前記補助タンクへの沸騰水戻り口を、前記水タンクの満水位置より上方とに位置させることもでき、そのように構成した場合、水タンクの水が補助タンクに流れ込むということがなくなり、安全性を確保することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本願発明の第１の手段によれば、着脱自在な水タンクと、該水タンク内の水を加熱手段により加熱することにより沸騰水として抽出器に供給する沸騰水通路と、前記抽出器の上方に位置して前記沸騰水通路を介して供給される沸騰水を前記抽出器内に散布する開閉可能な沸騰水散布装置とを備えたコーヒーメーカーにおいて、前記沸騰水通路の出口に、前記沸騰水散布装置の開操作あるいは閉操作に伴って該沸騰水通路を遮断しあるいは開通するように動作する連結弁を付設するとともに、前記沸騰水散布装置の開操作時に前記沸騰水通路を介して導出される沸騰水を一時貯め置くための補助タンクを設けて、水タンク内の水が、加熱手段により加熱することにより沸騰水として沸騰水通路を介して抽出器に供給され、抽出器においてコーヒーが抽出されるが、沸騰水散布装置が不用意に開操作された場合であっても、沸騰水通路の出口は、前記沸騰水散布装置の開操作に伴って該沸騰水通路を遮断するように動作する連結弁が付設されているため、沸騰水通路の出口からの沸騰水の噴出は防止されるようになっているので、沸騰水散布装置の開操作時における安全性を確保することができるという効果がある。しかも、この時、連結弁による沸騰水通路の遮断により行き場を失った沸騰水は、補助タンクに一時的に貯め置かれるようになっているので、沸騰水散布装置の開操作時における沸騰水の処理を安全に行うことができるという効果がある。
【００１２】
本願発明の第２の手段におけるように、上記第１の手段を備えたコーヒーメーカーにおいて、前記補助タンクに一時貯め置かれた沸騰水を、前記沸騰水通路に介設された前記水タンク側への逆流を防止するための逆止弁の上流側に導く沸騰水戻し通路を付設することもでき、そのように構成した場合、補助タンクに一時的に貯め置かれた沸騰水は、沸騰水戻し通路を介して沸騰水通路に介設された水タンク側への逆流を防止するための逆止弁の上流側に導かれることとなり、より一層安全性が向上することとなる。
【００１３】
本願発明の第３の手段におけるように、上記第１又は第２の手段を備えたコーヒーメーカーにおいて、前記補助タンクの容量を、前記水タンクの容量より小さくすることもでき、そのように構成した場合、装置全体のコンパクト化を損なうことなく、補助タンクを設けることが可能となる。
【００１４】
本願発明の第４の手段におけるように、上記第１、第２又は第３の手段を備えたコーヒーメーカーにおいて、前記沸騰水通路から前記補助タンクへの沸騰水戻り口を、前記水タンクの満水位置より上方とに位置させることもでき、そのように構成した場合、水タンクの水が補助タンクに流れ込むということがなくなり、安全性を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、添付の図面を参照して、本願発明の好適な実施の形態について説明する。
【００１６】
このコーヒーメーカーは、図１ないし図８に示すように、サーバー３を載置する載置台５と該載置台５の一端から上方に延設された支柱部６と該支柱部６の上部において前記載置台５の上方に向かって庇状に突出して形成されるロート状の抽出器４とを有する機器本体１と、前記支柱部６に対して着脱自在に装着される水タンク２とを備えて構成されている。
【００１７】
前記水タンク２は、前記支柱部６の中段に設けられたタンク支持部１０に対して着脱自在とされており、その下端に形成された注水口１１には、水タンク２のタンク支持部１０への装着時にタンク支持部１０に設けられた突起１２により押し上げられて開弁される弁１３が設けられている。そして、水タンク２内の水は、加熱手段として作用するパイプヒータ７により加熱することにより沸騰水として沸騰水通路８を介して前記抽出器４に供給されることとなっているが、該抽出器４の上方には、前記沸騰水通路８を介して供給される沸騰水を前記抽出器４内に散布する沸騰水散布装置９が開閉自在に設けられている。
【００１８】
前記沸騰水通路８は、図３に示すように、前記タンク支持部１０を介して前記水タンク２の注水口１１に連通される入口側接続パイプ部１４と、該入口側接続パイプ部１４の下端に対して前記水タンク２側への沸騰水の逆流を防止するための逆止弁１５を介して接続されたＵ字状のパイプヒータ７と、該パイプヒータ７の他端上端部に接続された出口側接続パイプ部１６と、該出口側接続パイプ部１６の上端に接続された出口パイプ部１７とからなっており、該出口パイプ部１７の出口には、前記沸騰水散布装置９の開操作あるいは閉操作に伴って該沸騰水通路８（具体的には、出口パイプ部１７）を遮断しあるいは開通するように動作する連結弁１８が付設されている。前記パイプヒータ７は、図８に示すように、水通路７ａと電気ヒータ７ｂとが隣接した状態で一体化された構造となっており、水通路７ａを通る水が電気ヒータ７ｂにより加熱沸騰せしめられることとなっている。
【００１９】
前記連結弁１８は、前記出口パイプ部１７の先端に接続された吐出口１９ａを有する吐出パイプ１９と、該吐出パイプ１９に対して上下動自在に嵌挿され且つ前記吐出口１９ａを上動時に開放し下動時に閉鎖する弁体２０とからなっており、該弁体２０は、前記沸騰水散布装置９の下面に突設された突起２１により沸騰水散布装置９の閉操作時に押し下げられる（換言すれば、沸騰水通路８が開通させられる）こととなっている。
【００２０】
ところで、前記沸騰水散布装置９は、前記沸騰水通路８と連通する沸騰水散布室２２を備えており、該沸騰水散布室２２の底面２２ａは、凹面形状とされ、その中央部には、沸騰水を下方へ吐出させるべく所定高さの筒形状の沸騰水吐出口２３が一体に突設されている。一方、前記沸騰水散布室２２の上面２２ｂの中央部には、前記沸騰水吐出口２３の外周側にあって沸騰水散布室２２の底面２２ａとの間に所定の隙間を介在させ得るような円形の下垂壁３２が一体に垂設されている。このようにすると、沸騰水散布室２２内に所定量の沸騰水が流入し、沸騰水散布室２２内の圧力が所定値以上となった時点で、沸騰水散布室２２内に溜まった沸騰水が沸騰水吐出口２３から下方へ流出する（即ち、間欠流出）することとなる。
【００２１】
前記沸騰水散布室２２の底面２２ａの下方には、前記沸騰水吐出口２３から流出した沸騰水を前記抽出器４内へ均等に散布するための多数の流出穴２４ａ，２４ａ・・を有する目皿２４が所定の間隔を保持した状態で設けられている。つまり、沸騰水散布室２２と目皿２４との間には空気断熱層３４が介在されることとなっているのである。なお、該目皿２４には、前記沸騰水吐出口２３と対応する位置には流出穴は形成されていない。このようにすると、沸騰水吐出口２３から流出した沸騰水が直接抽出器４へ流出することがなくなり、抽出器４内への沸騰水の散布を良好ならしめることができる。
【００２２】
また、前記沸騰水散布装置９の下面には、沸騰水散布装置９の閉操作時に前記連結弁１８の弁体２０を押し下げるための突起２１が形成されている。該突起２１は、沸騰水散布装置９の閉操作時に前記吐出パイプ１９が嵌挿されるとともに前記弁体２０の上面に圧接される形状（即ち、筒形状）とされており、その内部は、前記沸騰水散布室２２に連通されている。
【００２３】
さらに、前記沸騰水散布装置９の上面は、前記沸騰水散布室２２内に連通する第１の蒸気排出口２５と前記抽出器４内に連通する第２の蒸気排出口２６とを有する蓋体２７によって空気断熱層３３を介して覆われており、該蓋体２７の中央部には、ステンレス製のキャップ２８が取り付けられている。即ち、沸騰水散布室２２の上下方向には、空気断熱層３３，３４が設けられることとなっているのである。このようにすると、沸騰水散布室２２が空気断熱層３３，３４によって包み込まれる構造となり、保温効果を高めることができる。そして、前記第１および第２の蒸気排出口２５，２６は、前記キャップ２８の外周位置に開口せしめられている。また、前記蓋体２７は、前記沸騰水散布室２２に対して一対の係止爪２９，２９を介して連結されている。このようにすると、沸騰水散布室２２の熱が蓋体２７に伝わるのを極力少なくできることとなり、蓋体２７が高温とならなくなる。
【００２４】
一方、前記出口パイプ部１７の外周側には、前記連結弁１８における弁体２０内と連通して前記沸騰水散布装置９の開操作時に前記沸騰水通路８を介して導出される沸騰水を一時貯め置くための補助タンク３０が一体に設けられている。該補助タンク３０の容量は、前記出口パイプ部１７の容量より大きく、前記水タンク２の容量より大幅に小さくされている。このようにすると、装置全体のコンパクト化を損なうことなく、補助タンク３０を設けることが可能となる。
【００２５】
前記補助タンク３０の下部に形成された出口３０ａと前記沸騰水通路８を構成する入口側接続パイプ部１４における逆止弁１５の上流側とは、沸騰水戻し通路３１を介して接続されている。該沸騰水戻し通路３１は、補助タンク３０の出口３０ａから沸騰水通路８を構成する入口側接続パイプ部１４における逆止弁１５の上流側に向かって全体として下り勾配とされている。このようにすると、補助タンク３０に一時貯め置かれた沸騰水は、沸騰水戻し通路３１を介して沸騰水通路８における逆止弁１５の上流側に導かれることとなり、より一層安全性が向上することとなる。
【００２６】
さらに、前記沸騰水通路８から前記補助タンク３０への沸騰水戻り口（即ち、吐出パイプ１９の吐出口１９ａ）は、図３に示すように、前記水タンク２の満水位置Ｌｍａｘより上方に位置せしめられている。このようにすると、水タンク２の水が補助タンク３０に流れ込むということがなくなり、安全性を確保することができる。
【００２７】
さらにまた、本実施の形態においては、前記サーバー３は、ダブルステンレス製の断熱容器とされており、コーヒー抽出後における保温を必要としない構造となっている。従って、機器本体１におけるサーバー３の載置台５には、加熱手段が設けられていない。
【００２８】
上記のように構成したことにより、水タンク２内の水が、パイプヒータ７により加熱することにより沸騰水として沸騰水通路８を介して抽出器４に供給され、抽出器４においてコーヒーが抽出されるが、沸騰水散布装置９が不用意に開操作された場合であっても、沸騰水通路８の出口には、前記沸騰水散布装置９の開操作あるいは閉操作に伴って該沸騰水通路８を遮断しあるいは開通するように動作する連結弁１８が付設されているため、沸騰水通路８の出口からの沸騰水の噴出は防止されることとなる。この時、連結弁１８による沸騰水通路８の遮断により行き場を失った沸騰水は、補助タンク３０に一時的に貯め置かれることとなり、沸騰水散布装置９の開操作時における沸騰水の処理を安全に行うことができる。
【００２９】
本願発明は、上記実施の形態に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜設計変更可能なことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本願発明の実施の形態にかかるコーヒーメーカーの平面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ断面図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図である。
【図４】図１のＶＩ−ＶＩ断面図である。
【図５】図１のＶ−Ｖ断面図である。
【図６】本願発明の実施の形態にかかるコーヒーメーカーの沸騰水散布装置の開操作時を示す平面図である。
【図７】図６ＫＶＩＩ−ＶＩＩ断面図である。
【図８】本願発明の実施の形態にかかるコーヒーメーカーにおけるパイプヒータの拡大断面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１は機器本体
２は水タンク
３はサーバー
４は抽出器
５は載置台
７は加熱手段（パイプヒータ）
８は沸騰水通路
９は沸騰水散布装置
１５は逆止弁
１８は連結弁
１９は吐出パイプ
１９ａは吐出口（沸騰水戻り口）
２０は弁体
２１は突起
２２は沸騰水散布室
３０は補助タンク
３１は沸騰水戻し通路
Ｌｍａｘは満水位置
【図１】
2008264222.tif 000003
【図２】
2008264222.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2008264222.tif 000009
【図８】
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