(57)【要約】【目的】複数のテンションローラを使用することなく、搬送ベルトに対して十分な張力を付与し、かつ容易に搬送ベルトを着脱できる遊技球揚送装置を提供する。【構成】筐体と、該筐体内の上方に設けられる第１ローラと、該筐体内の下方に設けられる第２ローラと、該第１ローラと該第２ローラとの間に張設される搬送ベルトとを備え、該搬送ベルトにより遊技球を揚送する遊技球揚送装置において、  前記筐体は、前記第１ローラの軸を支持する軸受け部を備え、該軸受け部は、前記筐体の上下方向に沿うレール部材と、前記軸を前記レール部材に沿って上方に移動させて前記搬送ベルトに張力を付与するテンション機構とを有し、  前記レール部材は上側ピースと下側ピースとに分割され、前記上側ピースは取り外し可能である、ことを特徴とする遊技球揚送装置とする。【選択図】図４
2008264317.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、該筐体内の上方に設けられる第１ローラと、該筐体内の下方に設けられる第２ローラと、該第１ローラと該第２ローラとの間に張設される搬送ベルトとを備え、該搬送ベルトにより遊技球を揚送する遊技球揚送装置において、
前記筐体は、前記第１ローラの軸を支持する軸受け部を備え、該軸受け部は、前記筐体の上下方向に沿うレール部材と、前記軸を前記レール部材に沿って上方に移動させて前記搬送ベルトに張力を付与するテンション機構とを有し、
前記レール部材は上側ピースと下側ピースとに分割され、前記上側ピースは取り外し可能である、ことを特徴とする遊技球揚送装置。
【請求項２】
前記第１ローラの軸が前記レール部材の最下部にあるとき、前記下側ピースの上縁は前記第１ローラの上縁と同じ高さ又は前記第１ローラの上縁よりも下方に位置する、ことを特徴とする請求項１に記載の遊技球揚送装置。
【請求項３】
前記第１ローラが前記レール部材の最下部に位置する状態において、前記第１ローラの軸方向から前記下側ピースを見たとき、前記軸より上方の部分において前記下側ピースの外縁は、前記第１ローラの外縁の内側に位置する、ことを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技球揚送装置。
【請求項４】
前記レール部材は前記筐体の上下方向に長い長孔を備え、前記テンション機構は前記長孔の壁面に沿って前記第１ローラの軸を移動させる、ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の遊技球揚送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は遊技球揚送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコホール等の遊技場においては、パチンコ機に使用する遊技球を各パチンコ機へ補給するため、遊技島上部の球配給樋へ遊技球を揚送する揚送装置が設置されている。例えば、図１は、従来の揚送装置１００の概略構成を表す図（側面）である（特許文献１）。従来の揚送装置１００は、上方に位置するローラ１１０と下方に位置するローラ１１１との間に無端状の搬送ベルト１２０が掛け回され、回転モータ１１２がローラ１１１を回転駆動することで、搬送ベルト１２０が上下に周回するようになっている。また、遊技球を揚送するとともに研磨することを目的として、搬送ベルト１２０の上昇移動する面に対向して、帯状の布である研磨布１３０が配置される。
【０００３】
従来の揚送装置１００の下部には、上から順に第１テンションローラ１０１、第２テンションローラ１０２、第３テンションローラ１０３が設けられている。このうち、第１テンションローラ１０１と第３テンションローラ１０３は、後方に回動自在に取り付けられたシャフトにより揚送装置１００の筐体に取り付けられており、第２テンションローラ１０２は筐体に固定されている。
搬送ベルト１２０は、以下のように取り付けられる。まず、カバー１４０を開放し、第１テンションローラ１０１と第３テンションローラ１０３を後方に回動させた後、搬送ベルト１２０をローラ１１０、ローラ１２０及び第２テンションローラ１０２に掛け回す。なお、この状態では搬送ベルト１２０には張力は付与されていない。その後、第１テンションローラ１０１と第３テンションローラ１０３とを筐体側へ回動して搬送ベルト１２０に押圧させる。即ち、搬送ベルト１２０が３つのテンションローラへ交互に掛け渡されることとなる。これにより、搬送ベルト１２０へ張力（テンション）が付与される。なお、第２テンションローラ１０２は例えばバネ等を介して弾力的に固定されており、搬送ベルト１２０に適度な張力を付与している。
【０００４】
【特許文献１】特開平９−４７５６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
複数のテンションローラを使用する従来の揚送装置では、搬送ベルトが複数のテンションローラに接触することによって磨耗が生じやすく、搬送ベルトの劣化を早めていた。これを回避するために、複数のテンションローラを使用する代わりに、上方又は下方のローラにテンション機構を具備させて搬送ベルトに張力を付与することが考えられる。このような方法の一つとして、上方ローラの軸位置を移動させて、搬送ベルトに張力を付与する方法が考えられる。このような機構において、搬送ベルトに対して十分な張力を付与するには、上方ローラの軸に対して十分な移動距離を確保する必要がある。そのためには、その移動距離に応じた長さのレール部材が必要となる。しかし、このようなレール部材は、搬送ベルト着脱時に搬送ベルトと干渉するため、搬送ベルトの着脱を困難にする。
そこで、本発明は複数のテンションローラを使用することなく、搬送ベルトに対して十分な張力を付与し、かつ容易に搬送ベルトを着脱できる遊技球揚送装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は以上の目的を達成するためになされたものであり、以下の構成からなる。即ち、
筐体と、該筐体内の上方に設けられる第１ローラと、該筐体内の下方に設けられる第２ローラと、該第１ローラと該第２ローラとの間に張設される搬送ベルトとを備え、該搬送ベルトにより遊技球を揚送する遊技球揚送装置において、
前記筐体は、前記第１ローラの軸を支持する軸受け部を備え、該軸受け部は、前記筐体の上下方向に沿うレール部材と、前記軸を前記レール部材に沿って上方に移動させて前記搬送ベルトに張力を付与するテンション機構とを有し、
前記レール部材は上側ピースと下側ピースとに分割され、前記上側ピースは取り外し可能である、ことを特徴とする遊技球揚送装置。である。
【発明の効果】
【０００７】
このように構成された遊技球揚送装置によれば、複数のテンションローラを使用しないため、搬送ベルトの磨耗が生じ難く、搬送ベルトの劣化が遅い。また、複数のテンションローラを使用しないため、装置のメンテナンスも容易となる。さらに、レール部材は上下に分割され、その上側ピースは取り外し可能である。これにより、搬送ベルトを装着する際に、搬送ベルトとレール部材との干渉が低減され、搬送ベルトへの負荷が少ない状態で搬送ベルトを第１ローラに掛け回すことができ、搬送ベルトの取り付け作業性が向上する。さらに、搬送ベルト装着後、テンション機構により、第１ローラの軸をレール部材に沿って上方に移動させて搬送ベルトに張力が付与される。ここで、第１ローラの軸の移動距離はレール部材を所望の長さとすることにより所望の移動距離とすることができるため、搬送ベルトに十分な張力を付与することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の遊技球揚送装置における構成要素について詳細に説明する。
軸受け部は、第１ローラが回転可能なように第１ローラの軸を支持する部材であればその構造は特に限定されない。実施例では、軸受け部は第１ローラの左右一対の軸を下方から支持する軸受け構造を有しており、筐体の上部に固定されている。
【０００９】
軸受け部が有するレール部材は、第１ローラの軸が筐体の上下方向に移動するための軌道を提供する。レール部材の形状は、例えば、第１ローラの軸が嵌合し筐体の上下方向にスライド可能ような孔又は溝を備える形状とすることができる。上記孔又は溝の上下方向の長さは搬送ベルトに付与する張力に応じて決定することができる。上記孔又は溝の下端の位置を次にようにする。即ち、第１ローラのを当該下端に位置させたとき、後述の搬送ベルトを無負荷状態で第１ローラと第２ローラとの間に掛け回せる位置であって、できるだけ上方の位置とする。これにより搬送ベルトへ張力を付与した後において第１ローラが不安定になることやガタツキの発生が防止される。一方、上記孔又は溝の上端の位置は、特に限定されるものではないが次のようにできる。即ち、後述の搬送ベルトに十分な張力を付与できるように、第１ローラの軸の移動距離が十分確保される位置とすることができる。
【００１０】
レール部材は上側ピースと下側ピースとに分割される。上側ピースは取り外し可能である。搬送ベルトを着脱する際、上側ピースを取り外すことにより、搬送ベルトとレール部材の干渉が低減され、搬送ベルトへの負荷が少なくなる。これにより、搬送ベルトを着脱する際の作業性が向上する。好ましくは、第１ローラの軸がレール部材の最下部にあるとき、下側ピースの上縁は第１ローラの上縁と同じ高さ又は第１ローラの上縁よりも下方に位置する。このようにすれば、搬送ベルトとレール部材の干渉が一層低減され、搬送ベルトへの負荷がより少なくなり、搬送ベルトを着脱する際の作業性が一層向上する。より好ましくは、第１ローラの軸方向から下側ピースを見たとき、軸より上方の部分において下側ピースの外縁は、第１ローラの外縁の内側に位置する。即ち、第１ローラの軸方向から下側ピースを見たとき、軸より上方の部分において、下側ピースの外縁が第１ローラの外縁からはみ出していないことが好ましい。このようにすれば、搬送ベルトを着脱する際、搬送ベルトとレール部材が干渉しないため、搬送ベルトを着脱する際の作業性がより一層向上する。例えば、第１ローラの軸がレール部材の最下部にある状態における第１ローラの上縁に下側ピースの上縁が略沿うように、下側ピースの形状を設計することができる。なお、上側ピースを複数のピースに分割しても良い。同様に下側ピースは複数のピースに分割しても良い。
【００１１】
軸受け部が有するテンション機構は搬送ベルトに張力を付与する。テンション機構は第１ローラの軸をレール部材に沿って上方に移動させる機構であれば、その構成は特に限定されない。実施例では、ネジ部材により、第１ローラの軸を上方に押し上げる機構を採用したがこれに限定されない。テンション機構によって第１ローラの軸を移動させる距離に応じて、搬送ベルトに付与する張力を調整することができる。搬送ベルトに付与する張力は、搬送ベルトの材質や長さを考慮して適宜決定することができる。さらに搬送ベルトの使用頻度、劣化の度合いなどを考慮して搬送ベルトに付与する張力を調整することができる。例えば、筐体の上下方向に長い長孔を備えるレール部材を使用し、テンション機構によりその長孔の壁面に沿って第１ローラの軸を移動させる。
【００１２】
搬送ベルトの材質は特に限定されず、各種の皮革、ゴムなどの公知の材質を採用することができる。搬送ベルトは無端状であることが好ましい。軸受け部が有するテンション機構によって、張力が効果的に付与されるからである。
【００１３】
本発明の一実施態様では、搬送ベルトに対向して配置される研磨布を更に備える。これにより、搬送ベルトと研磨布とで遊技球を挟持しながら研磨揚送することができる。研磨布の材質は、遊技球に付着した汚れ物質を除去可能な材質であれば特に限定されない。研磨布の厚さや幅も特に限定されない。さらに、除去した汚れ物質が再付着しないように、研磨布は汚れ物質の吸着容量が大きいことが好ましい。研磨布をエレクトレット化することにより、汚れ物質の吸着容量を大きくすることができる。エレクトレット化を許容する研磨布の材質として、ナイロン、ポリエステル、ポリプロピレン等の合成樹脂繊維、ガラス繊維、金属繊維若しくは天然繊維を挙げることができる。
【実施例】
【００１４】
以下この発明の実施例について説明をする。
本発明の実施例である遊技球揚送装置１の側面の一部透過図を図２に示す。本装置１は、筐体１０、上方ローラ１１、下方ローラ１２、搬送ベルト１３、及びモータ１４を備える。上方ローラ１１は、軸受け部２０を介して筐体１０の上部に取り付けられている。下方ローラ１２は筐体１０の下部に取り付けられている。搬送ベルト１３は上方ローラ１１と下方ローラ１２との間に張設されている。下方ローラ１２は駆動ベルト１５を介してモータ１４と連結されており、モータ１４の回転力で下方ローラ１２が回転する。さらに、本装置１は下部に遊技球吸入口１６、上部に遊技球排出口１７、及び、背部の搬送ベルト１３と対向する位置に研磨布１８を、それぞれ備える。遊技球吸入口１６より吸入された遊技球は、搬送ベルト１３と研磨布１８とにより挟持されながら研磨揚送され、遊技球排出口１７から排出される。
【００１５】
図３Ａに軸受け部２０の正面図を示し、図３Ｂに上方ローラ１１の軸部１１ａの拡大図を示す。軸受け部２０はアルミ製であってダイキャスティングにより成形される。軸受け部２０は、レール部材２１とテンション機構２２を有する。レール部材２１の中央には、筐体１０の上下方向に長い縦長の孔２０ａが形成されている。図３Ｂに示すように、上方ローラ１１の軸部１１ａの曲面側には溝１１ｂが形成されている。上方ローラ１１を軸受け部２０に取り付けたとき、この溝１１ｂとレール部材２１の孔２０ａとが嵌合することで軸部１１ａの回転や位置ズレが防止される。レール部材２１は上側ピース２３と下側ピース２４に分割される。下側ピース２４は筐体１０に固定されており、上側ピース２３は下側ピース２４に対して取り外し可能に取り付けられている。上側ピース２３を取り外すと、孔２０ａの上端側が開放される。テンション機構２２は雌ネジ部２５と雄ネジ部２６とからなる。雌ネジ部２５は下側ピース２４に固定されている。雄ネジ部２６は昇降可能なように雌ネジ部２５に嵌入されている。なお、軸受け部２０は筐体１０の上部に左右一対に取り付けらている。
【００１６】
図４Ａに搬送ベルト１３を張設する前の状態の軸受け部２０と上方ローラ１１の側面図を示し、図４Ｂにその斜視図を示す。図５Ａに上側ピース２３を取り付けた状態の軸受け部２０と上方ローラ１１の側面図を示し、図５Ｂにその斜視図を示す。さらに、図６Ａに搬送ベルト１３張設後の状態における軸受け部２０と上方ローラ１１の側面図を示し、図６Ｂにその斜視図を示す。図４Ａに示すように、搬送ベルト１３を張設する前に、まず雄ネジ部２６を最下部に位置する状態とし、上側ピース２３を取り外す。これにより孔２０ａの上端側が開放される。開放された孔２０ａの上端側から上方ローラ１１の軸部１１ａが挿入され、孔２０ａの最下部に係止される。図４Ａに示すように、上方ローラ１１の軸方向からみたとき、軸部１１ａの上方において下側ピース２４の外縁は上方ローラ１１の内側に位置する。即ち、下側ピース２４の上縁側は上方ローラ１１からはみ出していない。この状態で、上方ローラ１１に搬送ベルト１３を掛けまわして装着する。なお、孔２０ａの形成位置は、上方ローラ１１の軸部１１ａが孔２０ａの最下部に位置する状態において、上方ローラ１１と下方ローラ１２との距離が搬送ベルト１３の半分の長さよりも若干短くなる位置である。これにより、搬送ベルト１３に負荷をかけずに上方ローラ１１と下方ローラ１２との間に掛け回すことができる。搬送ベルト１３を装着した後、上側ピース２３を取り付ける（図５Ａ、Ｂ参照）。その後、テンション機構２２の雄ネジ部２６を上昇させる。これにより上方ローラ１１の軸部１１ａがレール部材２１の孔２０ａに沿って押し上げられ、上方ローラ１１が上昇する。その結果、上方ローラ１１と下方ローラ１２との間に掛けまわされた搬送ベルト１３に張力が付与されることとなる。なお、搬送ベルト１３取り外し時には、テンション機構２２の雄ネジ部２６を下降させ、上方ローラ１１の軸部１１ａを孔２０ａの最下部に移動させた後、上側ピース２３を取り外して、搬送ベルト１３を取り出す。
【００１７】
以上のように遊技球揚送装置１では、複数のテンションローラを使用しないため、搬送ベルト１３の磨耗が生じ難く、搬送ベルト１３の劣化を遅らせることができる。また、レール部材２１を上下に分割した構成として、上側ピース２３を取り外し可能とし、下側ピース２４の上縁を上方ローラ１１の上縁よりも下側に位置させた。これにより、搬送ベルト１３着脱時において、上側ピース２３を取り外すことにより、搬送ベルト１３とレール部材２１とが干渉することがなく、搬送ベルト１３を容易に着脱することができる。また、搬送ベルト１３へ付与する張力は、テンション機構２２により上方ローラ１１の軸部１１ａが上昇する距離に応じて決定する。  軸部１１ａが上昇する距離はレール部材２１の孔２０ａの上下方向の長さに依存するが、レール部材２１を上下に分割した構成とし、上側ピースを取り外し可能としたため、搬送ベルト１３の着脱作業性を犠牲にすることなく、孔２０ａの上下方向の長さを所望の長さとすることができる。その結果、搬送ベルト１３へ十分な張力を付与することができる。
【００１８】
この発明は、上記発明の実施例の説明に何ら限定されるものではない。特許請求の範囲の記載を逸脱せず、当業者が容易に想到できる範囲で種々の変形態様もこの発明に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は従来例の遊技球揚送装置の構成を示す模式図である。
【図２】図２はこの発明の実施例の遊技球揚送装置の構成を示す模式図である。
【図３】図３Ａは軸受け部２０の正面図である。図３Ｂは上方ローラ１１の軸部１１ａの拡大図である。
【図４】図４Ａは軸受け部２０と上方ローラ１１の側面図であり、図４Ｂはその斜視図である。
【図５】図５Ａは同じく軸受け部２０と上方ローラ１１の側面図であり、図５Ｂはその斜視図である。
【図６】図６Ａは同じく軸受け部２０と上方ローラ１１の側面図であり、図６Ｂはその斜視図である。
【符号の説明】
【００２０】
１、１００  研磨揚送装置
１０  筐体
１１、１１０  上方ローラ
１１ａ  軸部
１２、１１１  下方ローラ
１３、１２０  搬送ベルト
１４  モータ
１５  回転ベルト
１６  遊技球吸入口
１７  遊技球排出口
１８  研磨布
２０  軸受け部
２０ａ  孔
２１  レール部材
２２  テンション機構
２３  上側ピース
２４  下側ピース
２５  雌ネジ部
２６  雄ネジ部
１０１、１０２、１０３  テンションローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2008264317.tif 000006
【図５】
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【図６】
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