(57)【要約】【課題】除湿運転や冷風運転を行う際に、簡単な構造で２個以上の吹出口の切り換えを行い、風路を切り換えても運転音の増大や風量の低下、振動による異常音の発生が無く、或いは、それに加えて長時間運転してホコリが付着しても風路切換の可動弁が安定して動作する除湿機を提供する。【解決手段】  空気の湿度を調節する機能と、少なくとも１個の凝縮器用ファン１０と、そのファン１０についての２箇所の吹出口（２、３）と、２箇所の吹出口（２、３）を任意に選択する風路切換部１１と備える。風路切換部１１は略直線状に可動する可動弁１２を用いた構造とし、可動弁１２は何れの吹出口を選択した状態においても、ファンから排出された空気の流れを吹出口に導く形状となるように傾斜面が形成された突起１５を設けたものである。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気の湿度を調節する機能と、少なくとも１個の送風ファンと、その１個のファンについて少なくとも２箇所の吹出口と、前記２箇所の吹出口を任意に選択する吹出口の切換機構とを備え、
前記吹出口の切換機構は、手動または自動で略直線状に移動する可動弁を用いた構造とし、前記可動弁は、何れの吹出口を選択した状態においても、前記ファンから排出された空気の流れを吹出口に導く形状となる突起を設けたことを特徴とする除湿機。
【請求項２】
前記可動弁は、略平板に、空気の流れを吹出口に導く形状となる突起を設けたことを特徴とする請求項１記載の除湿機。
【請求項３】
空気の湿度を調節する機能と、少なくとも１個の送風ファンと、その１個のファンについて少なくとも２箇所の吹出口と、前記２箇所の吹出口を任意に選択する吹出口の切替機構を備え、
前記吹出口の切換機構は、手動または自動で略直線状に移動する可動弁を用いた構造とし、前記可動弁の動作を略直線状に規制する、少なくとも１対の壁を動作方向と略並行の位置に備え、かつ、前記可動弁をどちらか一方の壁に弱く押し付けるための弾性体を備えたことを特徴とする除湿機。
【請求項４】
前記の弾性体は、可動弁に固定されたことを特徴とする請求項３記載の除湿機。
【請求項５】
前記の弾性体は、板バネを用いたことを特徴とする請求項４記載の除湿機。
【請求項６】
空気の湿度を調節する機能と、少なくとも１個の送風ファンと、その１個のファンについて少なくとも２箇所の吹出口と、前記２箇所の吹出口を任意に選択する吹出口の切替機構とを備え、
前記吹出口の切替機構は、手動または自動で略水平方向に移動する可動弁と、可動弁の動作を略水平方向に規制する、少なくとも１対の壁と底板を動作方向と略並行の位置に設けた構造とし、その底板の一部に、少なくとも１個以上の穴または切り欠きを備えたことを特徴とする除湿機。
【請求項７】
空気の湿度を調節する機能と、少なくとも１個の送風ファンと、その１個のファンについて少なくとも２箇所の吹出口と、前記２箇所の吹出口を任意に選択する吹出口の切替機構を備え、
前記吹出口の切換機構は、手動または自動で略直線状に可動する弁と、可動弁の動作を略直線状に規制する、少なくとも１対の案内壁とにより構成され、その動作方向は、床面に対して傾斜または垂直方向であることを特徴とする除湿機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、除湿機に係り、より詳しくは、１つの送風用ファンに対して複数の吹出口と、吹出口を選択するために風路を切り換える手段とを備えた除湿機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の吹出口切替機能を備えた空調装置において、開口部を選択式に開閉するために略平板を略直線状に移動させる機構を備えたものがある（例えば、特許文献１参照）。それは、送風ダクトに設けられた複数の長方形の開口部と、ダクトの入口側と出口側それぞれの開口端面に沿って略直線状に移動する該平板を設け、任意にダクトの入口と出口を選択することができる機能を備えた構成となっている。
【０００３】
また、従来の吹出口切替機能を備えた除湿機において、凝縮器を通過した温風の吹出口を任意に選択するための回転式の可動弁を備えたものがある（例えば、特許文献２参照）。それは、除湿運転時と冷風運転時それぞれに用いる２個の吹出口と、それぞれの吹出口に導通する２個の風路を選択式に切り換える可動弁を設け、手動操作によってその可動弁を動作させ、目的の運転によって、任意に温風の吹出口を選択することができる機能を備えた構成となっている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１８８１９３号公報（要約、図１、図３）
【特許文献２】特開２００３−３１４８５５号公報（要約、図６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記の略平板を略直線状に移動させて風路を切り換える構造とした空調装置は、空気の流れ方向に対して略垂直方向に流れを遮断する方法とすることで、簡単な構造で風路の切換を行っている。しかしながら、この構造においては、該平板付近で、空気の流れが乱れることによる送風音の増大や、流れの抵抗が増加することにより風量が減少する恐れがあり、低騒音化、大風量化を考慮した構造とはなっていない。
【０００６】
また、上記の略平板を略直線状に移動させて風路を切り換える構造とした空調装置は、ギアと案内路による単純な駆動方法としているが、接続または内蔵される送風機や圧縮機などの機器の運転や、送風による空気の流れなどの振動源による可動部の振動音の発生や、長時間の運転後に可動部へホコリが付着した場合の動作不良への対策を考慮した構造とはなっていない。
【０００７】
また、上記の回転式の可動弁を用いた除湿機は、２個の吹出口を製品本体の上方および正面または背面側上方の２箇所に設けた場合には、風路内に、その可動弁が回転する軌跡となる範囲を確保するために、製品の高さ方向において距離を必要とするため、製品の小型化との両立が困難であった。
【０００８】
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、除湿運転や冷風運転を行う際に、簡単な構造で２個以上の吹出口の切り換えを行い、風路を切り換えても運転音の増大や風量の低下、振動による異常音の発生が無く、或いは、それに加えて長時間運転して可動部にホコリが付着しても、風路切換の可動弁が安定して動作する除湿機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明（請求項１）に係る発明の除湿機は、空気の湿度を調節する機能と、少なくとも１個の送風ファンと、その１個のファンについて少なくとも２箇所の吹出口と、前記２箇所の吹出口を任意に選択する吹出口の切替機構を備え、前記吹出口の切替機構は、略直線状に可動する弁を用いた構造とし、前記可動式の弁は、何れの吹出口を選択した状態においても、ファンから排出された空気の流れを吹出口に導く形状となる突起を設けたものである。
【００１０】
本発明（請求項２）に係る除湿機の可動式の弁は、略平板に空気の流れを吹出口に導く形状となる突起を設けた形態である。
【００１１】
本発明（請求項３）に係る除湿機は、空気の湿度を調節する機能と、少なくとも１個の送風ファンと、前記１個のファンについて少なくとも２箇所の吹出口と、前記２箇所の吹出口を任意に選択する吹出口の切替機構とを備え、前記吹出口の切換機構は、略直線状に可動する弁を用いた構造とし、可動弁の動作を略直線状に規制する、少なくとも１対の壁を動作方向と略並行の位置に備え、かつ、可動弁をいずれか一方の壁に弱く押し付けるための弾性体を備えたものである。
【００１２】
本発明（請求項４）に係る除湿機は、吹出口の切換機構に設けられた弾性体が、可動弁に固定されたものである。
【００１３】
本発明（請求項５）に係る除湿機は、前記可動弁に設けられた弾性体は、板バネを用いたものである。
【００１４】
本発明（請求項６）に係る除湿機は、空気の湿度を調節する機能と、少なくとも１個の送風ファンと、前記１個のファンについて少なくとも２箇所の吹出口と、前記２箇所の吹出口を任意に選択する吹出口の切替機構を備え、前記吹出口の切替機構は、略水平方向に可動する弁と、可動弁の動作を略水平方向に規制する、少なくとも１対の壁と底板を動作方向と略並行の位置に設けた構造とし、前記底板の一部に、少なくとも１個以上の穴または切り欠きを備えたものである。
【００１５】
本発明（請求項７）に係る除湿機は、空気の湿度を調節する機能と、少なくとも１個の送風ファンと、前記１個のファンについて少なくとも２箇所の吹出口と、前記２箇所の吹出口を任意に選択する吹出口の切替機構とを備え、前記吹出口の切換機構は、略直線状に可動する弁と、可動弁の動作を略直線状に規制する、少なくとも１対の案内壁により構成され、その動作方向は、床面に対して傾斜または垂直方向になるように前記１対の案内壁が配置される。
【発明の効果】
【００１６】
本発明（請求項１）によれば、選択した吹出口への風路の方向に応じて、可動弁が固定される所定の位置のうち、何れの位置においても、ファン側からの流れを吹出口に導く突起を備えているため、吹出口の方向によらず、運転音を増すことなく、安定した風量を得ることができる。
【００１７】
本発明（請求項２）によれば、可動弁を、略平板と突起を組み合わせた形状とすることで、樹脂はもちろんのこと、板金でも簡単に形成することができるため、予算や設備に合わせてた材料を選択し、簡単に製造を行うことができる。
【００１８】
本発明（請求項３）によれば、可動弁の動作中や停止中によらず、動作を案内する壁面の方向へ常に軽く押されているため、モータや圧縮機の運転や、送風による空気の流れにより、可動弁に加振力が働いた場合でも、弾性体が振動を吸収し、可動弁自身は振動しないため、部品同士が連続的に衝突することによる振動音の発生を防ぐことができる。
【００１９】
本発明（請求項４）によれば、可動弁と弾性体が一体で移動するため、可動弁の動作方向と略平行となる辺にのみ弾性体を設ければよく、可動弁の動作の案内壁の全長に亘って弾性体を設ける必要が無いため、弾性体の小型化が可能となる。
【００２０】
本発明（請求項５）によれば、板厚と曲げ寸法の設定を適切に行えば、安価な材料で製造が可能となる。
【００２１】
本発明（請求項６）によれば、長時間の運転後に、可動弁付近にホコリが付着した場合には、可動弁が動作するとホコリを押しのけ、動作の終点方向へ押し寄せられたホコリは、案内壁の底板に設けられた切り欠きから落下するため、可動弁と案内壁の隙間にはホコリが堆積しない。よって、ホコリの詰まりなどによる可動弁の動作不良が起こらず、長期間に渡って可動弁の安定した動作を得ることができる。
【００２２】
本発明（請求項７）によれば、選択した吹出口への風路の方向により可動弁が固定される所定の位置のうち、万が一、可動弁が故障した場合に悪影響の少ない側が床面へ向くように動作方向を傾斜または垂直となるように構成することで、可動弁の故障時には、可動弁が自重で下方へ移動し、運転を継続することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
実施の形態１．
図１は本発明の実施の形態１の除湿機の正面側の外観図であり、図２は前記除湿機の背面側の外観図である。本実施形態の除湿機は、図１および図２に示されるように、運転の入り切り、運転モード等を選択するための操作部１と、正面側吹出口２と、背面側吹出口３と、室内空気を機内に取り込む吸込口４を備えている。なお、図１および図２の構成は、後述の実施の形態２および実施の形態３の除湿機の構成と同一であり、それらの実施の形態においては説明を省略する。
【００２４】
図３は本実施の形態の除湿機の除湿運転時の風路構成を示す概略図である。なお、図３の風路構成は、後述の実施の形態２および実施の形態３においても同様に適用される。図３の風路構成および各部品の機能を説明する。室内より吸気された空気のうち、蒸発器５を通過した空気は、除湿されて低温となり、蒸発器側モータ６により駆動される蒸発器用ファン７を通過し、正面側吹出口２より機外へ排出される。凝縮器８を通過した空気は凝縮器８から排出される熱により加熱され、凝縮器側モータ９により駆動される凝縮器用ファン１０を通過し、風路切換部１１の可動弁１２の動作により、正面側吹出口２または背面側吹出口３のどちらか一方より機外へ排出される。なお、図３においては正面側吹出口２から排出される状態が図示されている。１３は蒸発器５および凝縮器８にフロンなどの冷媒を循環させるための圧縮機である。１４は蒸発器５の表面に付着した室内の水分を貯めるための貯水タンクである。
【００２５】
図３の可動弁１２は、除湿運転時の位置が示されている。除湿運転時は、正面側吹出口２から、蒸発器５を通過した空気と凝縮器８を通過した空気を排出する。また、冷風運転時は、正面側吹出口２からは、蒸発器５を通過した低温の乾燥した空気のみを吹き出し、凝縮器８で発生する熱を吸収した高温の空気は、背面側吹出口３から機外へ排出される。なお、凝縮器８からの温風と蒸発器５からの冷風とは、仕切り板３０により本体内においてその風路が分離されている。
【００２６】
図４は図３の風路切換部１１の可動弁１２の形状を示す詳細図である。風路切換部１１の可動弁１２は、そのファン側に、図示のような突起１５が設けられている。この突起１５は、正面側斜面１６および背面側斜面１７を備え、ファン側から流れてくる空気は、この突起のそれぞれの斜面に沿って、正面側吹出口２および背面側吹出口３のそれぞれの方向へ流れを乱さずにゆるやかに導かれる。
【００２７】
図５は本実施の形態１の除湿機の冷風運転時の風路構成を示す概略図である。上記の図３および図５に示される各運転時の風路切換時の可動弁１２の位置を説明する。除湿運転時は、可動弁１２は図３に示される位置で停止し、凝縮器用ファン１０を通過した温風は、正面側斜面１６に沿って正面側吹出口２に導かれる。冷風運転時には、可動弁１２は図５に示される位置で停止し、凝縮器用ファン１０を通過した温風は、背面側斜面１７に沿って背面側吹出口３へ導かれる。
【００２８】
なお、本実施の形態１では、風路切換部１１を、凝縮器側の風路に設けたが、これを蒸発器側の風路に設け、温風運転を行うことが可能な形態としてもよい。また、可動弁１２の裏面に設けた、２方向の吹出口へ空気を導く斜面を略平面としたが、この斜面を曲面で構成してもよい。この場合の形態を図６に示す。
【００２９】
図６は可動弁の突起形状を曲面で構成した例を示す概略図である。図６の可動弁１２−ｂのように、斜面を円弧で構成すれば、空気の流れは、より緩やかに、選択された方向の吹出口へ導かれる。
【００３０】
また、可動弁１２は、樹脂での成形を想定し、図４に示したように天面側は肉盗みを設け、可動弁１２の本体は略均一の肉厚としたが、剛性を上げるために、天面側には凹部を設けずに樹脂を充填してもよいし、樹脂を用いずに、板金の押し出しや曲げ加工にて形成してもよく、詳細な形状や材質は、本実施の形態１のものに限定されるものではない。
【００３１】
以上のように本実施の形態１によれば、可動弁を略水平方向に移動させることで、風路切換部１１の高さ方向の寸法を、回転式の可動弁に比べて小さくすることができるため、製品本体の寸法増大を防ぐとともに、ゆるやかな形状で風路を切り換えるため、いずれの運転モードにおいても、送風音の増大や送風量の低下を防ぐことができる除湿機を提供することができる。
【００３２】
実施の形態２．
図７は本発明の実施の形態２の可動弁の斜視図であり、図８は図７の可動弁に取り付けられた板バネの詳細図であり、図９は図７の案内壁に形成された切り欠き部の詳細図である。
【００３３】
図７〜図９において、板バネ１８およびホコリ除去のための切り欠き部１９を備えた風路切換部１１の構造を説明する。可動弁１２の一方の側面に板バネ１８を備え、可動弁１２の動作位置によらず、常に片側の案内壁２０の方向へ可動弁１２が押し付けられる構造とする。また、案内壁２０の底板部２１の、可動弁１２の可動範囲の終点部付近に、切り欠き部１９を設ける。図７の２２は、可動弁を駆動させるための可動弁駆動モータである。２３は可動弁駆動モータ２２の駆動力を可動弁１２へ伝える、リンク機構を構成する板状の支持棒である。
【００３４】
板バネ１８の詳細形状と機能を図８に基づいて説明する。板バネ１８は、中央部分で可動弁１２の側面にネジ２５などで固定されている。板バネ１８の２本の腕部２４が案内壁２０の壁面を押すことで、相対的に、可動弁１２を、板バネ１８が取り付けられていない側の案内壁２０−ｂの側へ押し付ける。可動弁駆動モータ２２が回転することで、常に可動弁を一方の案内壁に押し付けながら、支持棒２３を介して可動弁１２が案内壁２０に沿って略水平方向に移動する。
【００３５】
以上の構成によれば、可動弁１２が移動中、または停止中によらず、常に一方の案内壁２０に押し付けられているため、蒸発器側モータ６、凝縮器側モータ９または圧縮機１３が振動源となり、可動弁１２が加振された場合であっても、板バネ１８が振動を吸収し、可動弁１２と案内壁２０が衝突して起こる振動音などの異常音の発生を防ぐことができる。なお、図７の例では可動弁１２が可動弁駆動モータ２２により駆動される例について説明したが、本発明の可動弁１２は手動によって移動させるようにしてもよい。
【００３６】
次に、可動弁１２の案内壁２０の底板部２１に設けられた切り欠き部１９の詳細形状と機能を図９に基づいて説明する。除湿機を室内に置くと、室内のホコリが正面側吹出口２などから進入し、可動弁１２や案内壁２０付近に堆積することが懸念される。この堆積したホコリ２６を放置すると、可動弁１２と案内壁２０の隙間にホコリが入り込み、可動弁１２の動作を妨げる恐れがある。そこで、案内壁２０の底板部２１に切り欠き部１９を設けておけば、風路切換時に可動弁１２が動作すると、可動弁１２または板バネ１８の端部が案内壁２０の周囲に堆積したホコリ２６を切り欠き部１９の方向へ押し出し、ホコリ２６は切り欠き部１９からファン側の空間へ落下する。このように、除湿機の運転切換による可動弁１２の動作を利用してホコリ２６を除去することで、可動部付近へのホコリ２６の堆積を防止し、常に安定した可動弁１２の動作を得ることができる。
【００３７】
なお、本実施の形態２では、可動弁１２を案内壁２０に押し付ける弾性体として、板バネ１８を用いたが、バネの機能を成す形状を備えた樹脂製の部品としてもよいし、樹脂製とする場合には、可動弁１２と一体に成形した形状でもよい。また、板バネ１８の代わりに、ゴムや樹脂発泡体などの弾性体を用いてもよく、詳細な形状や材質は、実施の形態２のものに限定されるものではない。
【００３８】
以上のように本実施の形態２によれば、略水平方向に移動する可動弁１２を常に一方の案内壁２０の側へ押し付けることで、モータや圧縮機の運転や、送風時の空気の流れなどの振動源による可動弁１２の振動を防ぐことができ、また、案内壁２０の底板部２１に切り欠き部１９を設けることで、案内壁２０の周辺へのホコリ２６の堆積を防ぐことができ、常に安定した可動弁１２の動作を得ることができ、異常音が無く、長期間使用できる信頼性の高い除湿機を提供することができる。
【００３９】
実施の形態３．
図１０は本発明の実施の形態３の可動弁の搭載方法の概略図であり、図１１は図１０の可動弁が自重で下がった状態を示す図である。
【００４０】
可動弁１２の搭載方法と動作を図１０および図１１に基づいて説明する。図１０に示すように、可動弁１２を用い、風路切換部２７を製品の床面に対して傾斜をさせて搭載する。通常の運転切換時には、上記の実施の形態１での説明と同様の風路切換動作を行う。なお、この実施の形態３においては可動弁１２による風路の切り換えは図１０に示される仕切り板３１を設け、それを利用して切り換えるものとする。
【００４１】
ところで、可動弁駆動モータ２２が故障し、可動弁１２を押し上げる力が働かなくなった場合には、可動弁１２の自重によりその位置が下がり、例えば図１１に示される位置で可動弁１２が停止する。これにより、風路は、除湿運転時の形態である、凝縮器８を通過した空気が正面側吹出口２へ導かれる状態になる。
【００４２】
なお、本実施の形態３では、可動弁１２の動作方向を製品の床面方向に対して傾斜をさせて配置したが、製品の吹出口の配置位置や、製品の使用条件に合わせた本体寸法の設定値によっては、可動弁１２の動作方向を、製品の床面方向に対して、垂直となるように配置してもよく、詳細な搭載方法は、実施の形態３のものに限定されるものではない。
【００４３】
以上のように本実施の形態３によれば、万が一、可動弁駆動モータ２２が故障した場合には、除湿運転の風路の形態で可動弁１２が停止するため、修理を行うまでの期間も、除湿機において一般的に使用頻度が高いと思われる除湿運転のみであれば、継続して製品の使用を続けることが可能な、使い勝手の良い除湿機を提供することができる。
【００４４】
以上のように、本発明によれば、風路切換の可動弁の裏面を、空気の流れに沿った形状とすることで、選択した運転モードに合わせて風路を切り換えても、一定の風量において、運転音を増大することがなく、安定した除湿量を得られるため、コンパクトで高性能な除湿機を提供することができる。
【００４５】
また、可動弁に防振のための弾性体を備え、案内部にホコリの吐き出し口を設けることで、振動音などの異常音やホコリの付着による故障を防ぐ、信頼性が高い除湿機を提供することができる。
【００４６】
また、可動弁の動作方向を、製品の床面に対して傾斜または垂直となるように風路切換機構を配置することで、万が一の可動弁駆動モータの故障時も、除湿運転のみであれば運転が可能である、使い勝手の良い除湿機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の実施の形態１を示す除湿機の外観の正面斜視図である。
【図２】図１の除湿機の外観の背面斜視図である。
【図３】図１の除湿機の除湿運転時の風路構成を示す概略図である。
【図４】図１の除湿機の風路切換の可動弁の形状を示す詳細図である。
【図５】図１の除湿機の冷風運転時の風路構成を示す概略図である。
【図６】図１の除湿機の可動弁の突起形状を曲面で構成した例を示す概略図である。
【図７】本発明の実施の形態２に係る除湿機の風路切換部の斜視図である。
【図８】図７の可動弁に取り付けられた板バネの詳細図である。
【図９】図７の風路切換部の案内壁に形成された切り欠き部の詳細図である。
【図１０】本発明の実施の形態３の可動弁の搭載方法の概略図である。
【図１１】図１０の可動弁が自重で下がった状態を示す図である。
【符号の説明】
【００４８】
１  操作部、２  正面側吹出口、３  背面側吹出口、４  吸込口、５  蒸発器、６  蒸発器側モータ、７  蒸発器用ファン、８  凝縮器、９  凝縮器側モータ、１０  凝縮器用ファン、１１  風路切換部、１２  可動弁、１２−ｂ  可動弁、１３  圧縮機、１４  貯水タンク、１５  突起、１６  正面側斜面、１７  背面側斜面、１８  板バネ、１９  切り欠き部、２０  案内壁、２０−ｂ  案内壁、２１  底板部、２２  可動弁駆動モータ、２３  支持棒、２４  腕部、２５  ネジ、２６  ホコリ、２７  傾斜させた風路切換部、３０  仕切り板、３１  仕切り板。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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