(57)【要約】【課題】タクシーの配車を希望する乗客に、タクシーを配車するタクシー配車システムを提供する。【解決手段】タクシー配車装置４は、携帯端末装置２からタクシーの配車依頼があると、当該携帯端末装置２の現在位置を表す位置データをタクシー端末装置３へ配信する。タクシー端末装置３の運転手は、現在のタクシーの乗車状態（空車、賃走、迎車、回送、支払等）を参考にして配車可能かを判断し、判断結果をタクシー配車装置４に返信する。タクシー配車装置４は、タクシー端末装置３からの返信に応じて配車するタクシーを決定して、その旨を該当するタクシーのタクシー端末装置３及び配車依頼のあった携帯端末装置２に通知する。【選択図】図１
2008269347.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗客に所持されており自装置の位置を測定可能な携帯端末装置及び複数のタクシーの各々に設けられるタクシー端末装置との間でデータの送受信を行うための送受信手段と、
各タクシーの営業エリアを記憶する記憶手段と、
前記携帯端末装置から自装置の位置を表す位置データを含む配車依頼データを受信すると、前記記憶手段に記憶された各タクシーの営業エリアを参照して当該位置を営業エリア内に含むタクシーを選別し、選別したタクシーのタクシー端末装置に対して配車依頼があったことを表す配車伺いデータを配信する第１手段と、
前記配車伺いデータを配信したタクシー端末装置から配車が可能なことを表す配車可否データを受信すると、受信した配車可否データに応じて配車するタクシーを決定する第２手段と、
配車が決定したタクシーに配車を指示するとともに、前記携帯端末装置に配車の決定を通知する第３手段と、を備える、
タクシー配車装置。
【請求項２】
前記タクシー端末装置は自装置の位置を測定可能に構成されており、
前記タクシーの位置を記憶するタクシー位置管理手段をさらに有しており、
前記第１手段は、前記タクシー位置管理手段に記憶された前記選別したタクシーの位置を確認して、前記選別したタクシーのうち、前記配車依頼データに含まれる位置データが表す位置から所定の距離にあるタクシーを特定して、特定したタクシーのタクシー端末装置に対して前記配車伺いデータを配信する、
請求項１記載のタクシー配車装置。
【請求項３】
前記第１手段は、前記所定の距離内にタクシーが無い場合に、前記所定の距離を大きくして再度タクシーの特定を行うように構成されている、
請求項２記載のタクシー配車装置。
【請求項４】
前記第３手段は、前記第２手段で決定した配車するタクシーの位置と前記配車依頼データに含まれる位置データが表す位置とから、タクシーが迎車にかかる時間を表す予想待ち時間を算出して配車の決定の通知とともに前記携帯端末装置に通知する、
請求項２記載のタクシー配車装置。
【請求項５】
前記記憶手段は、各タクシーの車両特徴を記憶しており、
前記第３手段は、前記記憶手段に記憶された、前記第２手段で決定した配車するタクシーの車両特徴を配車の決定の通知とともに前記携帯端末装置に通知する、
請求項１〜４のいずれか１項に記載のタクシー配車装置。
【請求項６】
前記第２手段は、配車が可能なことを表す配車可否データを受信しない場合に、配車するタクシーがないことを決定するように構成されており、
前記第３手段は、前記第２手段で配車するタクシーが無いことを決定すると、近隣のタクシー会社の連絡先及び配車可能なタクシーが無い旨を前記携帯端末装置に通知する、
請求項１〜５のいずれか１項に記載のタクシー配車装置。
【請求項７】
所定のタクシーに搭載されており、
乗客に所持されており自装置の位置を測定可能な携帯端末装置から自装置の位置を表す位置データを含む配車依頼データを受信して、この位置データを含む配車伺いデータを送信するタクシー配車装置と通信するための通信手段と、
自車の乗車状態を記憶する乗車状態管理手段と、
前記配車伺いデータを受信すると、前記乗車状態管理手段により乗車状態を確認して配車可能かを判断し、配車可能である場合に、当該タクシーの運転手に配車依頼があることを前記位置データが表す位置とともに報知する第４手段と、
前記運転手により配車を了承するか否かが入力される入力手段と、
前記入力手段により配車を了承する旨が入力されると、配車に応じる旨を前記タクシー配車装置に通知し、前記入力手段により配車を了承しない旨が入力されると又は乗車状態が配車不可であると、配車に応じない旨を前記タクシー配車装置に通知する第５手段と、を備える、
タクシー端末装置。
【請求項８】
複数のタクシーの各々に設けられるタクシー端末装置と、
乗客に所持されており自装置の位置を測定可能な携帯端末装置及び複数の前記タクシー端末装置との間でデータの送受信を行うタクシー配車装置と、を備えており、
前記タクシー配車装置は、
各タクシーの営業エリアを記憶する記憶手段と、
前記携帯端末装置から自装置の位置を表す位置データを含む配車依頼データを受信すると、前記記憶手段に記憶された各タクシーの営業エリアを参照して当該位置を営業エリア内に含むタクシーを選別し、選別したタクシーのタクシー端末装置に対して配車依頼があったことを表す配車伺いデータを配信する第１手段と、
前記配車伺いデータを配信したタクシー端末装置から配車が可能なことを表す配車可否データを受信すると、受信した配車可否データに応じて配車するタクシーを決定する第２手段と、
配車が決定したタクシーに配車を指示するとともに、前記携帯端末装置に配車の決定を通知する第３手段と、を備えており、
前記タクシー端末装置は、
前記タクシーの乗車状態を記憶する乗車状態管理手段と、
前記タクシー配車装置から前記配車伺いデータを受信すると、前記乗車状態管理手段により乗車状態を確認して配車可能かを判断し、配車可能である場合に当該タクシー端末装置が搭載されるタクシーの運転手に配車依頼があることを報知する第４手段と、
前記運転手により配車を了承するか否かが入力される入力手段と、
前記入力手段により配車を了承する旨が入力されると、配車に応じる旨を前記タクシー配車装置に通知し、前記入力手段により配車を了承しない旨が入力されると又は乗車状態が配車不可であると、配車に応じない旨を前記タクシー配車装置に通知する第５手段と、を備える、
タクシー配車システム。
【請求項９】
乗客に所持されており自装置の位置を測定可能な携帯端末装置及び複数のタクシーの各々に設けられるタクシー端末装置との間でデータの送受信を行うとともに、各タクシーの営業エリアを記憶する装置により実行される方法であって、
前記装置が、
前記携帯端末装置から自装置の位置を表す位置データを含む配車依頼データを受信すると、各タクシーの営業エリアを参照して当該位置を営業エリア内に含むタクシーを選別し、選別したタクシーのタクシー端末装置に対して配車依頼があったことを表す配車伺いデータを配信する段階と、
前記配車伺いデータを配信したタクシー端末装置から配車が可能なことを表す配車可否データを受信すると、受信した配車可否データに応じて配車するタクシーを決定する段階と、
配車が決定したタクシーに配車を指示するとともに、前記携帯端末装置に配車の決定を通知する段階と、を含む、
タクシー配車方法。
【請求項１０】
乗客に所持されており自装置の位置を測定可能な携帯端末装置及び複数のタクシーの各々に設けられるタクシー端末装置との間でデータの送受信が可能なコンピュータに、
各タクシーの営業エリアを記憶する記憶手段、
前記携帯端末装置から自装置の位置を表す位置データを含む配車依頼データを受信すると、前記記憶手段に記憶された各タクシーの営業エリアを参照して当該位置を営業エリア内に含むタクシーを選別し、選別したタクシーのタクシー端末装置に対して配車依頼があったことを表す配車伺いデータを配信する第１手段、
前記配車伺いデータを配信したタクシー端末装置から配車が可能なことを表す配車可否データを受信すると、受信した配車可否データに応じて配車するタクシーを決定する第２手段、
配車が決定したタクシーに配車を指示するとともに、前記携帯端末装置に配車の決定を通知する第３手段、
を形成するためのコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タクシーに乗客を紹介するためのタクシー配車システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
タクシーは、通常、駅や病院等の多くの人が行き交う場所で待機して乗客を乗せる。また、タクシー会社からの指示により乗客の希望する場所に迎車に向かうこともある。都市部では、所謂流しの状態でも、ある程度乗客を獲得することも可能である。
【０００３】
迎車の場合、大抵は乗客がタクシー会社に電話等により迎車の依頼を行う。乗客は、自宅やランドマークになるような場所があれば迎車を希望する場所を容易にタクシー会社に伝えることができる。しかし、そのような場所がない場合には、迎車を希望する場所をタクシー会社に伝えることが困難である。特に見知らぬ土地でタクシーを呼ぶ場合には、その困難さは想像に難くないであろう。
【０００４】
近年、ＧＰＳ（Global Positioning System）機能が付加されている携帯電話等の携帯装置が普及している。これは、初めての場所でも目的地に迷わず行けるために、非常に便利な機能である。また、ＧＰＳ機能付きの携帯装置は、自分の位置を容易に特定できる。このようなＧＰＳ機能付きの携帯装置を用いたタクシー配車システムが提案されている。特許文献１はＧＰＳ機能付きの携帯装置を用いたタクシー配車システムの一例である。
【特許文献１】特開２００３−２８１６９２号公報
【０００５】
特許文献１のタクシー配車システムは、ユーザ携帯端末から配車依頼があると、依頼があったことを保有するすべてのタクシーに通知し、タクシーからの回答に応じて、配車するタクシーを決定する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１のタクシー配車システムは、タクシー会社に設置することを前提にしており、複数のタクシー会社で共同で使用することは考慮されていない。しかし乗客にとっては、早く乗車できればタクシー会社はどこでもよい。そのために、必ずしも最適なタクシー会社に配車を依頼するとは限らず、効率的な配車が行われない。
【０００７】
本発明は、上記の問題に鑑み、ＧＰＳ機能付きの携帯装置の特徴を生かした、タクシー配車システムを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以上の課題を解決する本発明のタクシー配車装置は、乗客に所持されており自装置の位置を測定可能な携帯端末装置及び複数のタクシーの各々に設けられるタクシー端末装置との間でデータの送受信を行うための送受信手段と、各タクシーの営業エリアを記憶する記憶手段と、前記携帯端末装置から自装置の位置を表す位置データを含む配車依頼データを受信すると、前記記憶手段に記憶された各タクシーの営業エリアを参照して当該位置を営業エリア内に含むタクシーを選別し、選別したタクシーのタクシー端末装置に対して配車依頼があったことを表す配車伺いデータを配信する第１手段と、前記配車伺いデータを配信したタクシー端末装置から配車が可能なことを表す配車可否データを受信すると、受信した配車可否データに応じて配車するタクシーを決定する第２手段と、配車が決定したタクシーに配車を指示するとともに、前記携帯端末装置に配車の決定を通知する第３手段と、を備える、タクシー配車装置である。
【０００９】
このタクシー配車装置は、記憶手段に営業エリア及び車両特徴が記憶されたタクシーであれば、タクシー会社に無関係に配車を行うことができる。また、携帯端末装置で測定された位置を営業エリア内に含むタクシーに対してのみ配車伺いデータを配信するために、すべてのタクシーに配車伺いを行うよりも処理の負荷が軽くなり、配車処理自体も迅速に行うことができるようになる。
【００１０】
前記タクシー端末装置は自装置の位置を測定可能に構成されていてもよい。この場合、例えば、前記タクシーの位置を記憶するタクシー位置管理手段をさらに有してタクシー配車装置を構成する。このような構成では、前記第１手段を、前記タクシー位置管理手段に記憶された前記選別したタクシーの位置を確認して、前記選別したタクシーのうち、前記配車依頼データに含まれる位置データが表す位置から所定の距離にあるタクシーを特定して、特定したタクシーのタクシー端末装置に対して前記配車伺いデータを配信するように構成してもよい。このような構成では、配車伺いの前に、乗客の位置に近いタクシーを予め選別することができる。配車処理では、タクシーからの配車可否データの受信に最も時間がかかることが考えられ、このように配車伺いの前にある程度タクシーを選別することで、配車がより迅速に行えるようになる。
なお、この場合、前記第１手段を、前記所定の距離内にタクシーが無い場合に、前記所定の距離を大きくして再度タクシーの特定を行うように構成することで、配車伺いを行うタクシーが無くなることを防止するようにしてもよい。
【００１１】
また、前記タクシー端末装置が自装置の位置を測定可能に構成されている場合には、前記第３手段が、前記第２手段で決定した配車するタクシーの位置と前記配車依頼データに含まれる位置データが表す位置とから、タクシーが迎車にかかる時間を表す予想待ち時間を算出して配車の決定の通知とともに前記携帯端末装置に通知することも可能になる。
【００１２】
以上のような本発明のタクシー配車装置では、前記記憶手段が、各タクシーの車両特徴を記憶していてもよい。この場合には、前記第３手段が、前記記憶手段に記憶された、前記第２手段で決定した配車するタクシーの車両特徴を配車の決定の通知とともに前記携帯端末装置に通知することができるようになる。
また、本発明のタクシー配車装置では、配車が可能なことを表す配車可否データを受信しない場合に、前記第２手段が配車するタクシーがないことを決定するように構成され、前記第３手段が、前記第２手段で配車するタクシーが無いことを決定すると、近隣のタクシー会社の連絡先及び配車可能なタクシーが無い旨を前記携帯端末装置に通知するように構成されてもよい。このような構成では、配車可能なタクシーが乗客の近隣にない場合でも、乗客に直接タクシー会社への連絡を促すことができる。
【００１３】
本発明のタクシー端末装置は、所定のタクシーに搭載されており、乗客に所持されており自装置の位置を測定可能な携帯端末装置から自装置の位置を表す位置データを含む配車依頼データを受信して、この位置データを含む配車伺いデータを送信するタクシー配車装置と通信するための通信手段と、自車の乗車状態を記憶する乗車状態管理手段と、前記配車伺いデータを受信すると、前記乗車状態管理手段により乗車状態を確認して配車可能かを判断し、配車可能である場合に、当該タクシーの運転手に配車依頼があることを前記位置データが表す位置とともに報知する第４手段と、前記運転手により配車を了承するか否かが入力される入力手段と、前記入力手段により配車を了承する旨が入力されると、配車に応じる旨を前記タクシー配車装置に通知し、前記入力手段により配車を了承しない旨が入力されると又は乗車状態が配車不可であると、配車に応じない旨を前記タクシー配車装置に通知する第５手段と、を備える。
【００１４】
本発明のタクシー配車システムは、複数のタクシーの各々に設けられるタクシー端末装置と、乗客に所持されており自装置の位置を測定可能な携帯端末装置及び複数の前記タクシー端末装置との間でデータの送受信を行うタクシー配車装置と、を備えている。前記タクシー配車装置は、各タクシーの営業エリアを記憶する記憶手段と、前記携帯端末装置から自装置の位置を表す位置データを含む配車依頼データを受信すると、前記記憶手段に記憶された各タクシーの営業エリアを参照して当該位置を営業エリア内に含むタクシーを選別し、選別したタクシーのタクシー端末装置に対して配車依頼があったことを表す配車伺いデータを配信する第１手段と、前記配車伺いデータを配信したタクシー端末装置から配車が可能なことを表す配車可否データを受信すると、受信した配車可否データに応じて配車するタクシーを決定する第２手段と、配車が決定したタクシーに配車を指示するとともに、前記携帯端末装置に配車の決定を通知する第３手段と、を備える。前記タクシー端末装置は、前記タクシーの乗車状態を記憶する乗車状態管理手段と、前記タクシー配車装置から前記配車伺いデータを受信すると、前記乗車状態管理手段により乗車状態を確認して配車可能かを判断し、配車可能である場合に当該タクシー端末装置が搭載されるタクシーの運転手に配車依頼があることを報知する第４手段と、前記運転手により配車を了承するか否かが入力される入力手段と、前記入力手段により配車を了承する旨が入力されると、配車に応じる旨を前記タクシー配車装置に通知し、前記入力手段により配車を了承しない旨が入力されると又は乗車状態が配車不可であると、配車に応じない旨を前記タクシー配車装置に通知する第５手段と、を備える。
【００１５】
本発明のタクシー配車方法は、乗客に所持されており自装置の位置を測定可能な携帯端末装置及び複数のタクシーの各々に設けられるタクシー端末装置との間でデータの送受信を行うとともに、各タクシーの営業エリアを記憶する装置により実行される方法である。この方法では、前記装置が、前記携帯端末装置から自装置の位置を表す位置データを含む配車依頼データを受信すると、各タクシーの営業エリアを参照して当該位置を営業エリア内に含むタクシーを選別し、選別したタクシーのタクシー端末装置に対して配車依頼があったことを表す配車伺いデータを配信する段階と、前記配車伺いデータを配信したタクシー端末装置から配車が可能なことを表す配車可否データを受信すると、受信した配車可否データに応じて配車するタクシーを決定する段階と、配車が決定したタクシーに配車を指示するとともに、前記携帯端末装置に配車の決定を通知する段階と、を含む。
【００１６】
本発明のコンピュータプログラムは、乗客に所持されており自装置の位置を測定可能な携帯端末装置及び複数のタクシーの各々に設けられるタクシー端末装置との間でデータの送受信が可能なコンピュータに、各タクシーの営業エリアを記憶する記憶手段、前記携帯端末装置から自装置の位置を表す位置データを含む配車依頼データを受信すると、前記記憶手段に記憶された各タクシーの営業エリアを参照して当該位置を営業エリア内に含むタクシーを選別し、選別したタクシーのタクシー端末装置に対して配車依頼があったことを表す配車伺いデータを配信する第１手段、前記配車伺いデータを配信したタクシー端末装置から配車が可能なことを表す配車可否データを受信すると、受信した配車可否データに応じて配車するタクシーを決定する第２手段、配車が決定したタクシーに配車を指示するとともに、前記携帯端末装置に配車の決定を通知する第３手段、を形成するためのコンピュータプログラムである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して詳細に説明する。
【００１８】
図１は、本実施形態のタクシー配車システム１の概略構成図である。タクシー配車システム１は、乗客が所持する携帯電話、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等の携帯端末装置２と、タクシーに車載される或いはタクシー運転手が所持するタクシー端末装置３と、タクシー配車装置４とを備えて構成されており、各装置がインターネット等のネットワークＬを介してデータの送受信を行うようになっている。携帯端末装置２及びタクシー端末装置３は、無線によりネットワークＬを介した通信を行う。タクシー配車装置４は、タクシー会社内に設けられてもよいが、この実施形態ではどのタクシー会社にも属さない第三者的な機関に設けられる。
【００１９】
乗客及びタクシーは各々複数であるために、携帯端末装置２及びタクシー端末装置３は、それぞれ複数用意される。タクシー配車装置４は、各携帯端末装置２及び各タクシー端末装置３との間でデータの送受信を行う。タクシー配車装置４は、Ｗｅｂサーバとしての機能を有している。携帯端末装置２は、ＷｅｂサーバにアクセスするためのＷｅｂブラウザを搭載し、Ｗｅｂブラウザを介してタクシー配車装置４のＷｅｂサーバにアクセスして、データの送受信が可能になっている。携帯端末装置２及びタクシー端末装置３は、ＧＰＳ機能を有しており、現在位置をリアルタイムで確認できるようになっている。
【００２０】
タクシー配車装置４は、携帯端末装置２からタクシーの配車依頼があると、当該携帯端末装置２の現在位置を表す位置データをタクシー端末装置３へ配信する。タクシー端末装置３の運転手は、自車の現在位置とタクシー配車装置４から配信された位置データ及び／又は現在のタクシーの乗車状態（空車、賃走、迎車、回送、支払等）を参考にして配車可能かを判断し、判断結果をタクシー配車装置４に通知する。タクシー配車装置４は、タクシー端末装置３からの通知に応じて配車するタクシーを決定して、その旨を該当するタクシーのタクシー端末装置３及び配車依頼のあった携帯端末装置２に通知する。このように配車を行うタクシー配車システム１の詳細な構成及び動作を、以下に説明する。
【００２１】
＜携帯端末装置＞
図２ａは、携帯端末装置２のハードウェア構成図である。携帯端末装置２は、ＣＰＵ２０、メインメモリ２１、ＲＯＭ（Read Only Memory）２２、通信機構２３、入力装置２４、出力装置２５、及びＧＰＳ機構２６を備えている。
【００２２】
ＣＰＵ２０は、ＲＯＭ２２から所定のプログラムを読み込んで実行することで後述する機能ブロックを実現するとともに、携帯端末装置２を構成する各ハードウェアの動作制御を行う。メインメモリ２１は、ＣＰＵ２０により各種処理が実行される際に、データ、プログラム等を記憶するためのＲＡＭ（Random Access Memory）である。ＲＯＭ２２は、携帯端末装置２の動作に用いられる各種プログラム、データが記憶されている。
【００２３】
通信機構２３は、従来の携帯電話等と同様に、ネットワークＬを介してタクシー配車装置４との間で無線通信によりデータの送受信を行うためのインタフェース制御を行う。また、携帯端末装置２に電話機能がある場合に、通信機構２３は、従来の電話機能を実現するためのハードウェアとなる。
【００２４】
入力装置２４は、テンキー、ボタン、キーボード等であり、乗客に操作されることで所定のデータが携帯端末装置２に入力されるようになっている。また、入力装置２４にはタッチパネルのようなものを用いてもよい。出力装置２５は、表示装置、スピーカ等であり、乗客に必要な情報を視覚的或いは聴覚的に提供する。
ＧＰＳ機構２６は、従来のＧＰＳによる位置測定を可能にするものであり、携帯端末装置２の位置をリアルタイムで測定する。
【００２５】
図２ｂは、ＣＰＵ２０が所定のプログラムを実行することにより、携帯端末装置２内に形成される機能ブロックを表す機能ブロック図である。携帯端末装置２には、ＧＰＳ部２００、入力部２０１、出力部２０２、送受信部２０３、Ｗｅｂブラウザ部２０４、及び制御部２０５が形成される。
【００２６】
ＧＰＳ部２００は、ＧＰＳ機構２６により携帯端末装置２の現在位置をリアルタイムに測定する。現在位置は、経度／緯度、或いは住所等で表される。入力部２０１は、入力装置２４の操作による入力を制御する。出力部２０２は、出力装置２５による出力を制御する。出力部２０２により、出力装置２５に画像が表示されたり、或いは音声が出力される。送受信部２０３は、通信機構２３を制御してネットワークＬとの間のインタフェースを制御する。Ｗｅｂブラウザ部２０４は、乗客が入力装置２４を操作することで起動され、ネットワークＬを介してタクシー配車装置４に構築されるＷｅｂサーバにアクセスする。乗客はＷｅｂブラウザ部２０４によりタクシー配車装置４への配車依頼が可能になる。制御部２０５は、乗客による入力装置２４の操作に応じて携帯端末装置２に形成された各機能ブロックの制御を行う。
【００２７】
携帯端末装置２は、タクシーの配車依頼を行う際に、まず、Ｗｅｂブラウザ部２０４にてタクシー配車装置４にアクセスする。乗客は、Ｗｅｂブラウザ部２０４により、配車依頼及び配車されるタクシーの確認を行う。Ｗｅｂブラウザの起動は、入力装置２４により行われ、Ｗｅｂブラウザによる表示、音声の出力が、出力装置２５により行われる。
携帯端末装置２は、入力装置２４により乗客から配車依頼があると、ＧＰＳ部２００で測定された現在位置を表す位置データを含む配車依頼データを、送受信部２０３を介してタクシー配車装置４に送信する。また、タクシー配車装置４から配車依頼に対する応答があると、応答内容を出力装置２５により出力する。乗客は、出力装置２５からの出力により配車されるタクシーの特徴及び予想待ち時間を確認可能になる。予想待ち時間は、タクシーが乗客の元に迎車に向かうのにかかる時間である。
【００２８】
＜タクシー端末装置＞
図３ａは、タクシー端末装置３のハードウェア構成図である。タクシー端末装置３は、ＣＰＵ３０、メインメモリ３１、ＲＯＭ３２、通信機構３３、入力装置３４、出力装置３５、及びＧＰＳ機構３６を備えている。本実施形態のタクシー端末装置３は、運転手の携帯電話、タクシーに搭載されるナビゲーション装置で実現可能である。また、上記のハードウェアを備えた専用の端末装置であってもよい。タクシー端末装置３は、タクシーに備えられる他の機器、例えば料金メータや無線機と接続されていたり、一体に構成されていてもよい。
【００２９】
ＣＰＵ３０は、ＲＯＭ３２から所定のプログラムを読み込んで実行することで後述する機能ブロックを実現するとともに、タクシー端末装置３を構成する各ハードウェアの動作制御を行う。メインメモリ３１は、ＣＰＵ３０により各種処理が実行される際に、データ、プログラム等を記憶するためのＲＡＭである。ＲＯＭ３２は、タクシー端末装置３の動作に用いられる各種プログラム、データが記憶されている。
【００３０】
通信機構３３は、ネットワークＬを介してタクシー配車装置４との間で無線通信によりデータの送受信を行うためのインタフェース制御を行う。入力装置３４は、タッチパネル、テンキー、ボタン、キーボード等であり、運転手に操作されることで所定のデータが入力されるようになっている。出力装置３５は、表示装置、スピーカ等であり、運転手に必要な情報を視覚的或いは聴覚的に提供する。ＧＰＳ機構３６は、従来のＧＰＳによる位置測定を可能にするものであり、タクシー端末装置３の位置をリアルタイムで測定する。
【００３１】
図３ｂは、ＣＰＵ３０が所定のプログラムを実行することによりタクシー端末装置３内に形成される機能ブロックを表す機能ブロック図である。タクシー端末装置３には、ＧＰＳ部３００、入力部３０１、出力部３０２、送受信部３０３、応答処理部３０４、乗車状態管理部３０５、及び制御部３０６が形成される。
【００３２】
ＧＰＳ部３００は、ＧＰＳ機構３６によりタクシー端末装置３の現在位置をリアルタイムに測定する。現在位置は、経度／緯度、或いは住所等で表される。現在位置は、出力装置３５により運転手が視覚的に確認できるように出力される。また、この実施形態では、現在位置が、送受信部３０３によりリアルタイム或いは所定の時間間隔でタクシー配車装置４に送られる。入力部３０１は、入力装置３４の操作による入力を制御する。出力部３０２は、出力装置３５による出力を制御する。出力部３０２により、出力装置３５に画像が表示されたり、或いは音声が出力される。送受信部３０３は、通信機構３３を制御してネットワークＬとの間のインタフェースを制御する。
【００３３】
応答処理部３０４は、タクシー配車装置４から配車依頼があると、依頼があったことを出力装置３５により運転手に報知する。運転手が入力装置３４により配車を受け付けるか否かを入力すると、応答処理部３０４はそれに応じた配車可否データを生成する。応答処理部３０４は、運転手に配車依頼があることを報知する前に、タクシーの乗車状態を判断して、配車依頼を受けることができるか否かを判断する。例えば、配車依頼があると、タクシーの乗車状態が空車の場合に配車依頼を受けられると判断して、運転手に配車依頼があることを報知する。乗車状態管理部３０５は、タクシーの乗車状態を記憶するものである。例えば、タクシーの料金メータの状態に応じて、空車、賃走、迎車、回送、支払等の現在の状態を記憶する。制御部３０６は、運転手による入力装置３４の操作に応じてタクシー端末装置３に形成された各機能ブロックの制御を行う。
【００３４】
タクシー端末装置３は、タクシー配車装置４から後述する配車伺いデータを受信すると、応答処理部３０４により乗車状態管理部３０５を確認して乗車状態が配車依頼を受けることが可能を判断する。受けることが可能な場合には、運転手に配車依頼があることを報知する。運転手が入力装置３４を操作して配車依頼に対する回答を入力すると、応答処理部３０４は、入力された回答に応じた配車可否データをタクシー配車装置４へ送信する。受けることができない場合には、その旨を配車可否データとしてタクシー配車装置４へ送信する。
【００３５】
＜タクシー配車装置＞
図４ａは、タクシー配車装置４のハードウェア構成図である。タクシー配車装置４は、ＣＰＵ４０、メインメモリ４１、ＲＯＭ４２、通信機構４３、入力装置４４、出力装置４５、及び大容量記憶装置４６を備えている。本実施形態のタクシー配車装置４は、汎用のパーソナルコンピュータ等で実現可能である。
【００３６】
ＣＰＵ４０は、ＲＯＭ４２から所定のプログラムを読み込んで実行することで後述する機能ブロックを実現するとともに、タクシー配車装置４を構成する各構成要素の動作制御を行う。メインメモリ４１は、ＣＰＵ４０により各種処理が実行される際に、データ、プログラムを記憶するためのＲＡＭである。ＲＯＭ４２は、タクシー配車装置４の動作に用いられる各種プログラム、データが記憶されている。
【００３７】
通信機構４３は、ネットワークＬを介して携帯端末装置２及びタクシー端末装置３との間でデータの送受信を行うためのインタフェース制御を行う。入力装置４４は、キーボード、マウス等であり、タクシー配車装置４の操作者に操作されることで所定のデータが入力されるようになっている。出力装置４５は、表示装置、スピーカ等であり、操作者に必要な情報を視覚的或いは聴覚的に提供する。大容量記憶装置４６は、ハードディスク等の記憶装置である。
【００３８】
図４ｂは、ＣＰＵ４０が所定のプログラムを実行することによりタクシー配車装置４内に形成される機能ブロックを表す機能ブロック図である。タクシー配車装置４には、入力部４００、出力部４０１、送受信部４０２、タクシー位置管理部４０３、タクシー情報データベース（ＤＢ）４０４、配車部４０５、及び制御部４０６が形成される。
【００３９】
入力部４００は、入力装置４４の操作による入力を制御する。出力部４０１は、出力装置４５による出力を制御する。出力部４０１により、出力装置４５に画像が表示されたり、或いは音声が出力される。送受信部４０２は、通信機構４３を制御してネットワークＬとの間のインタフェースを制御する。タクシー位置管理部４０３は、各タクシー端末装置３から送信される各タクシーの現在位置を記憶する。タクシー位置管理部４０３は、高速に読み書き可能なメモリに現在位置を書き込む。このメモリは、例えばタクシー端末装置３から送信される位置データの周期で書込可能である。
【００４０】
タクシー情報ＤＢ４０４は、大容量記憶装置４６に形成され、タクシー配車装置４により配車可能なタクシーについての情報を記憶する。各タクシーには識別データが割り付けられている。タクシー情報ＤＢ４０４には、識別データに関連付けて当該タクシーの所属する会社の会社名、当該タクシーのタクシー端末装置３に各種データを送信するための電子メールアドレス等の連絡先、車両特徴（車種、車両ナンバ、色等）情報、及び当該タクシーの営業エリアが記憶される。図４ｃは、タクシー情報ＤＢ４０４に記憶されるデータの一例である。
【００４１】
配車部４０５は、携帯端末装置２から配車依頼があると、配車依頼データに含まれる位置データから当該携帯端末装置２の現在位置を確認し、タクシー情報ＤＢ４０４を参照して、この位置を営業エリアに含むタクシーを選別する。また、選別したタクシーの現在位置をタクシー位置管理部４０３により確認して、配車依頼のあった携帯端末装置２の位置から所定の距離にあるタクシーを特定する。なお、所定の距離内にタクシーが無い場合には、所定の距離を大きくして再度タクシーを特定するようにしてもよい。また、所定の距離を順次大きくしていき、この動作を複数回行うようにしてもよい。配車部４０５は、特定したタクシーに対して送信するための配車伺いデータを生成する。配車伺いデータには、配車依頼データに含まれる位置データが含まれる。また、配車部４０５は、各タクシー端末装置３から返信される配車可否データから、配車するタクシーを決める。例えばタクシー位置管理部４０３で管理するタクシーの位置と配車依頼データに含まれる位置データが表す位置とにより距離を算出して、最も乗客に近いタクシーを配車するタクシーに決める。適当なタクシーが無い場合には、配車しないことを決めることもある。配車するタクシーが決まると、当該タクシーの車両特徴及び予想待ち時間を含み乗客に配車の決定を知らせるための配車応答データを生成するとともに、当該タクシーに配車を指示する配車指示データを生成する。予想待ち時間は、当該タクシーと当該携帯端末装置２の位置から算出する。なお、予想待ち時間でなく、予想到着時刻を算出して配車応答データに含ませてもよい。
制御部４０６は、タクシー配車装置４に形成された各機能ブロックの制御を行う。
【００４２】
タクシー配車装置４は、携帯端末装置２から配車依頼データを受信すると、これに応じた配車伺いデータを各タクシー端末装置３に送信する。配車伺いデータには、例えば受信した配車依頼データに含まれる携帯端末装置２の位置データが含まれる。各タクシー端末装置３から配車可否データを受信すると、受信した配車可否データから配車するタクシーを決定する。配車するタクシーが決定すると、携帯端末装置２に配車応答データを送信するとともに当該タクシーに配車指示データを送信する。配車応答データの送信により携帯端末装置２を所持する乗客に配車の決定を通知するとともに、配車指示データの送信により配車が決定したタクシーに配車を指示する。
【００４３】
＜運用形態＞
図５は、以上のような構成のタクシー配車システム１により実行されるタクシー配車処理を説明するための図である。
【００４４】
タクシー配車処理は、乗客による携帯端末装置２の操作により開始される。乗客が携帯端末装置２の入力装置２４を操作することで、携帯端末装置２が、Ｗｅｂブラウザを起動してタクシー配車装置４のＷｅｂサーバにアクセスする（ステップＳ１０）。タクシー配車装置４にアクセスすると、携帯端末装置２は、出力装置２５によりＷｅｂブラウザによる画面及び／又は音を出力する。
【００４５】
乗客は、Ｗｅｂブラウザによりタクシー配車依頼を行う。携帯端末装置２は、ＧＰＳ部２００により得られる現在位置を表す位置データを含む配車依頼データを生成して、タクシー配車装置４へ送信する（ステップＳ２０）。タクシー配車装置４は、配車依頼データを受信すると、配車依頼データに応じた配車伺いデータを配信するタクシー端末装置３を選出する（ステップＳ３０）。タクシー配車装置４は、例えば、受信した配車依頼データに含まれる位置データが表す位置を営業エリアとしているタクシーを選出する。或いは、タクシー位置管理部４０３で管理される各タクシーの現在位置と受信した配車依頼データに含まれる位置データとの関係（距離等）からタクシーを選出する。また、営業エリア及び位置データとの関係の両方によりタクシーを選出してもよい。選出されたタクシーのタクシー端末装置３に配車伺いデータを配信する（ステップＳ４０）。配信先は、タクシー情報ＤＢ４０４の各タクシーの連絡先を参照することで、わかるようになっている。
【００４６】
配車伺いデータを受信したタクシー端末装置３は、乗車状態管理部３０５により管理されている乗車状態を確認して配車可能かを判断する。タクシー端末装置３は、乗車状態が配車可能である場合、即ち空車である場合に、配車可能であると判断して、配車伺いデータに含まれる位置データにより、配車依頼を行った乗客の位置を運転手に報知する。運転手への乗客の位置の報知は、例えばＧＰＳ部３００により自車の位置と同じ画面上に乗客の位置を表示することで行う。このようにすると、運転手が、乗客とタクシーとの位置関係を直感的にわかるために、乗客を迎車に向かうか否かの判断が容易につきやすくなる。
運転手は、自車の位置と乗客の位置の関係を参考にして、配車を了承するか否かの判断を行う。配車の了承は、タクシー端末装置３の入力装置３４を運転手が操作することで入力される。タクシー端末装置３は、運転手による入力装置３４の操作に応じて、応答処理部３０４により配車可否データを生成する。配車可否データには、配車に応じるか否かを表すデータの他に、自タクシーを表す識別データも含まれる（ステップＳ５０）。
【００４７】
タクシー配車装置４は、配車伺いデータを配信したタクシーから配車可否データを受信すると、配車部４０５により、受信した配車可否データにより配車するタクシーを決定する（ステップＳ６０）。配車するタクシーは、例えば、配車可の配車可否データを送信してきたタクシー端末装置３を有する各タクシーの現在位置をタクシー位置管理部４０３により確認して、乗客の有する携帯端末装置２の位置に最も近いタクシーを、配車するタクシーとして決定する。他に、例えば最も速く配車可否データで配車可能と応答したタクシーを配車するデータとしてもよい。また、配車するタクシーの位置と乗客の位置とから予想待ち時間を算出する。
【００４８】
タクシー配車装置４の配車部４０５は、配車するタクシーが決まると、当該タクシーの車両特徴をタクシー情報ＤＢ４０４から取得し、この車両特徴と予想待ち時間とを含む配車応答データを生成して、当該乗客の携帯端末装置２に通知する。また、配車部４０５は、配車するタクシーに、配車が決まったことを表す配車指示データを生成して、当該タクシーのタクシー端末装置３に通知する（ステップＳ７０）。
【００４９】
配車指示データを受信したタクシー端末装置３は、出力装置３５により、運転手に配車指示を受けたことを報知する。例えば、運転手に画像或いは音により配車指示を受けたことを報知するとともに、乗客の位置を知らせる（ステップＳ８０）。
【００５０】
配車応答データを受信した携帯端末装置２は、出力装置２５により、乗客に、配車されたタクシーの車両特徴及び予想待ち時間を報知する。乗客は、これによりタクシーが配車されたことを知ることができる（ステップＳ９０）。乗客は、その後、携帯端末装置２を操作して、タクシー配車装置４へのアクセスを終了する（ステップＳ１００）。
【００５１】
なお、配車タクシーを決定する段階（ステップＳ６０）で、各タクシーのタクシー端末装置３から受信した配車可否データがすべて配車不可である場合には、タクシー配車装置４は、配車可能なタクシーが無い旨を表す配車応答データを生成して、携帯端末装置２に報知する。この際、近隣のタクシー会社の連絡先を配車応答データに含めてもよい。乗客は、携帯端末装置２で近隣のタクシー会社の連絡先を知ることができ、そこに直接電話とにより配車を要求することができる。
【００５２】
この実施形態では、タクシー配車装置４でタクシーの位置を管理するためにタクシー位置管理部４０３を設けているが、これは無くてもよい。その場合、タクシー端末装置３は、配車可否データにタクシーの位置を表す位置データを含ませる。タクシー配車装置４は、配車可否データに含まれる位置データと配車依頼データに含まれる位置データとから、タクシーと乗客との距離、予想待ち時間を算出することになる。
【００５３】
以上のようなタクシー配車システム１は、携帯端末装置２のＧＰＳ機能を有効に用いて、乗客が配車を希望する場所をうまく説明できない場合でも、確実に配車希望場所を伝えることができる。タクシー配車装置４は、乗客の現在位置に応じて選別したタクシーにのみ配車伺いデータを送る。従来はすべてのタクシーに対して配車伺いを行っていたので、従来よりも迅速に乗車伺いが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本実施形態のタクシー配車システムの概略構成図。
【図２ａ】携帯端末装置のハードウェア構成図。
【図２ｂ】携帯端末装置内に形成される機能ブロックを表す機能ブロック図。
【図３ａ】タクシー端末装置のハードウェア構成図。
【図３ｂ】タクシー端末装置内に形成される機能ブロックを表す機能ブロック図。
【図４ａ】タクシー配車装置のハードウェア構成図。
【図４ｂ】タクシー配車装置内に形成される機能ブロックを表す機能ブロック図。
【図４ｃ】タクシー情報ＤＢに記憶されるデータの例示図。
【図５】タクシー配車システムにより実行されるタクシー配車処理の説明図。
【符号の説明】
【００５５】
１  タクシー配車システム
２  携帯端末装置
３  タクシー端末装置
４  タクシー配車装置
２０、３０、４０  ＣＰＵ
２１、３１、４１  メインメモリ
２２、３２、４２  ＲＯＭ
２３、３３、４３  通信機構
２４、３４、４４  入力装置
２５、３５、４５  出力装置
２６、３６  ＧＰＳ機構
４６  大容量記憶装置
２００、３００  ＧＰＳ部
２０１、３０１、４００  入力部
２０２、３０２、４０１  出力部
２０３、３０３、４０２  送受信部
２０４  Ｗｅｂブラウザ部
２０５、３０６、４０６  制御部
３０４  応答処理部
３０５  乗車状態管理部
４０３  タクシー位置管理部
４０４  タクシー情報ＤＢ
４０５  配車部
【図１】
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【図２ａ】
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【図２ｂ】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図４ｃ】
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【図５】
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