(57)【要約】【課題】透過光および／または反射光で観察した場合であっても、意匠性に優れ、表現力の高い金属光沢画像を実現できる画像形成方法を提供する。【解決手段】基材上に金属光沢層を備えた熱転写シートを準備し、前記熱転写シートの金属光沢層を、被転写体に熱転写して、金属光沢画像を形成し、前記被転写体に形成された金属光沢画像上に、前記金属光沢画像領域と部分的に重なるが同一とならないように、前記熱転写シートの金属光沢層を、前記被転写体に、少なくとも１回以上熱転写して、金属光沢画像を形成する。【選択図】図１
2008132773.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱転写シートを用いて、被転写体上に画像を形成する方法であって、
基材上に金属光沢層を備えた熱転写シートを準備し、
前記熱転写シートの金属光沢層を、被転写体に熱転写して、金属光沢画像を形成し、
前記被転写体に形成された金属光沢画像上に、前記金属光沢画像領域と部分的に重なるが同一とならないように、前記熱転写シートの金属光沢層を、前記被転写体に、少なくとも１回以上熱転写して、金属光沢画像を形成する、ことを特徴とする、画像形成方法。
【請求項２】
中間転写記録媒体を用いて、被転写体上に画像を形成する方法であって、
基材上に、剥離可能に、少なくとも受容層からなる転写部を設けた中間転写記録媒体を準備し、
基材上に金属光沢層を備えた熱転写シートを準備し、
前記熱転写シートの金属光沢層を、前記中間転写記録媒体の転写部に熱転写して、金属光沢画像を形成し、
前記転写部に形成された金属光沢画像上に、前記金属光沢画像領域全体を覆うように、前記熱転写シートの金属光沢層を、前記中間転写記録媒体の転写部に、少なくとも１回以上、熱転写して、金属光沢画像を形成し、
前記金属光沢画像が形成された転写部を被転写体に再転写して、被転写体に金属光沢画像を形成する、ことを特徴とする、画像形成方法。
【請求項３】
熱転写シートを用いて、被転写体上に画像を形成する方法であって、
基材上に金属光沢層を備えた熱転写シートと、基材上にカラーの熱転写層を備えた熱転写シートとを準備し、
前記熱転写シートのカラーの熱転写層を、被転写体に、部分的に熱転写して、カラー画像を形成し、
前記被転写体に形成されたカラー画像上に、前記熱転写シートの金属光沢層を熱転写して、金属光沢画像を形成する、ことを特徴とする、画像形成方法。
【請求項４】
中間転写記録媒体を用いて、被転写体上に金属光沢画像を形成する、画像形成方法であって、
基材上に、剥離可能に、少なくとも受容層からなる転写部を設けた中間転写記録媒体を準備し、
基材上に金属光沢層を備えた熱転写シートと、基材上にカラーの熱転写層を備えた熱転写シートとを準備し、
前記熱転写シートの金属光沢層を、前記中間転写記録媒体の転写部に熱転写して、カラー画像を形成し、
前記転写部に形成された金属光沢画像上に、前記熱転写シートのカラーの熱転写層を部分的に熱転写して、カラー画像を形成し、
前記金属光沢画像およびカラー画像が形成された転写部を被転写体に再転写して、前記被転写体に金属光沢画像を形成する、ことを特徴とする、画像形成方法。
【請求項５】
前記被転写体に、金属光沢層および／またはカラー熱転写層を転写する前に、前記被転写体に、基材上に白色インキ層および／または黒色インキ層を備えた熱転写シートを用いて、予め白色インキ層および／または黒色インキ層を転写しておくことを含んでなる、請求項１または３に記載の方法。
【請求項６】
前記中間転写記録媒体に、金属光沢層および／またはカラー熱転写層を転写した後に、前記中間転写媒体に、基材上に白色インキ層および／または黒色インキ層を備えた熱転写シートを用いて、更に、白色インキ層および／または黒色インキ層を転写することを含んでなる、請求項２または４に記載の方法。
【請求項７】
前記中間転写記録媒体が、基材上に剥離層を介して受容層が設けられてなる、請求項２または４に記載の方法。
【請求項８】
基材上に白色インキ層および黒色インキ層を備えた熱転写シートを用いて、更に、白色インキ層および黒色インキ層を転写することを含んでなる、請求項１〜７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
被転写体上に、昇華型および／または溶融型の熱転写画像が形成された画像形成物であって、
第一の金属光沢画像と、前記第一の金属光沢画像領域と部分的に重なるが同一とならないように、第一の金属光沢画像上に、第二の金属光沢画像が形成されており、
画像形成物表面の、第二の金属光沢画像領域と、それ以外の画像領域との光の反射率差が、国際照明委員会（ＣＩＥ）のＬ＊ａ＊ｂ＊表色系におけるＬ＊値の差として、０〜１０である、ことを特徴とする、画像形成物。
【請求項１０】
被転写体上に、昇華型および／または溶融型の熱転写画像が形成された画像形成物であって、
カラー画像、黒色画像、白色画像、およびグレー画像よりなる群から選択される少なくとも１種が形成された画像領域と、その画像領域全体が覆われるように金属光沢画像が形成された画像領域とが、この順で被転写体上に形成されたものであり、
画像形成物表面の、カラー画像、黒色画像、白色画像、およびグレー画像よりなる群から選択される少なくとも１種が形成された画像領域と、それ以外の画像領域との光の反射率差が、国際照明委員会（ＣＩＥ）のＬ＊ａ＊ｂ＊表色系におけるＬ＊値の差として、０〜２０である、ことを特徴とする、画像形成物。
【請求項１１】
前記金属光沢画像が１層のみ存在する領域と、複数層の画像が存在する領域との光の透過率の差が、１０％以上である、請求項９に記載の画像形成物。
【請求項１２】
被転写体が、透明または半透明のシートからなる、請求項９〜１１のいずれか一項に記載の画像形成物。
【請求項１３】
前記金属光沢画像、カラー画像、黒色画像、白色画像、およびグレー画像よりなる群から選択される少なくとも１種が形成された画像領域の下面に、白色および／または黒色の画像が形成されてなる、請求項９〜１２のいずれか一項に記載の画像形成物。
【請求項１４】
基材上に、剥離可能に、少なくとも受容層からなる転写部を設けた中間転写記録媒体であって、
前記転写部には、昇華型および／または溶融型の熱転写画像が形成されており、
前記熱転写画像は、基材側から順に、金属光沢画像が形成された画像領域と、その画像領域の一部に形成された、金属光沢画像、カラー画像、黒色画像、白色画像、およびグレー画像よりなる群から選択される少なくとも１種が形成された画像領域と、を含んでなる、ことを特徴とする、中間転写記録媒体。
【請求項１５】
前記金属光沢画像が１層のみ存在する領域と、複数層の画像が存在する領域との光の透過率の差が、１０％以上である、請求項１４に記載の中間転写記録媒体。
【請求項１６】
前記金属光沢画像、カラー画像、黒色画像、白色画像、およびグレー画像よりなる群から選択される少なくとも１種が形成された画像領域の上面に、白色および／または黒色の画像が形成されてなる、請求項１４または１５に記載の中間転写記録媒体。
【請求項１７】
基材上に金属光沢層が設けられた熱転写シートを用いて、被転写体に金属光沢層を、複数回熱転写して、金属光沢を有する画像形成物を得る、熱転写記録方法において、
前記金属光沢層の１回目に熱転写された転写部領域と、それに続く２回目以降に熱転写された転写部領域が、部分的には重なるが同一ではない、ことを特徴とする、方法。
【請求項１８】
基材上に金属光沢層が設けられた熱転写シートを用いて、基材上に、離型層、オーバーコート層、および接着層が設けられた透明な転写フィルムに金属光沢層を熱転写し、その熱転写された転写層を、被転写体に再転写して、金属光沢を有する画像形成物を得る、熱転写記録方法において、
前記金属光沢層の１回目に熱転写された転写部領域と、それに続く２回目以降に熱転写された転写部領域が、部分的には重なるが同一ではない、ことを特徴とする、方法。
【請求項１９】
熱転写シートを用いて、被転写体に画像を形成する熱転写記録方法において、
基材上にカラーの熱転写層を有する熱転写シートを用いて、被転写体に前記熱転写層を部分的に熱転写し、更に基材上に金属光沢層を有する熱転写シートを用いて、被転写体に転写された熱転写層の上に、金属光沢層を熱転写する、ことを特徴とする、方法。
【請求項２０】
熱転写シートを用いて、基材上に、離型層、オーバーコート層、および接着層が設けられた透明な転写フィルムに画像を熱転写し、その熱転写された画像を、被転写体に再転写して、画像を形成する熱転写記録方法において、
基材上に金属光沢層を有する熱転写シートを用いて、前記透明な転写フィルムに金属光沢層を熱転写し、更に、基材上にカラーの熱転写層を有する熱転写シートを用いて、前記転写フィルムに転写された前記金属光沢層の上に、前記熱転写層を部分的に熱転写する、ことを特徴とする、方法。
【請求項２１】
基材上に白色インキ層および／または黒色インキ層が設けられた熱転写シートを用いて、前記の複数回転写された金属光沢層以外にも、白色インキ層および／または黒色インキ層を熱転写する、請求項１７または１８に記載の方法。
【請求項２２】
基材上に白色インキ層および／または黒色インキ層が設けられた熱転写シートを用いて、前記熱転写層以外にも、白色インキ層および黒色インキ層を熱転写する、請求項１９または２０に記載の方法。
【請求項２３】
前記金属光沢層が、１層の条件下で透過率が１０〜９０％である、請求項１７〜２０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２４】
前記金属光沢層において、１回目に熱転写した領域と複数回熱転写した領域との光透過率の差が、１０％以上である、請求項１７または１８に記載の方法。
【請求項２５】
請求項１７〜２４のいずれか一項に記載の熱転写記録方法により、形成された画像形成物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、透過光および／または反射光の両方で観察でき、意匠性に優れ、多くの用途に使用できる画像形成物を実現できる、熱転写記録方法および画像形成方法、ならびにその方法により得られる画像形成物に関する。
【背景技術】
【０００２】
透過光や反射光を利用して観察される金属光沢を有する印刷物や成型物等は、スクリーン印刷やグラビア印刷等の方式により、各種の色相やデザインの印刷を行なって製造されている。
【０００３】
これらの印刷方式においては、溶剤系インキを重ね印刷する際に、２色目以降がウェットプロセスであると、既に塗布されているインキがぼやけたり、にじんだりすることがある。とりわけ、低透過率のインキを用いた場合、ぼやけやにじみ等の影響がより大きく、意図したとおりの意匠効果の高い画像を再現できない場合があった。
【０００４】
重ね印刷した時の、ぼやけやじにみ等の影響を抑えるために、例えば、グラビア印刷では、ウェットプロセスでの印刷時に、重ね印刷するインク層の間に、溶剤ブロック層を設けることができるが、製造コストが上昇する問題がある。
【０００５】
また、例えば、スクリーン印刷では、上記の影響を抑えるためには、金属光沢層を厚く設ける必要がある。しかしながら、金属光沢層を厚くするために、金属光沢層を重ね印刷したり、金属光沢層の下面にカラー着色層を印刷したりすると、透過光による透過率の差および反射光による反射率の差が非常に小さくなるため、意匠性に優れた印刷物が得られない問題があった。
【０００６】
ところで、ウェットの印刷方式を使用せず、サーマルヘッド等の加熱デバイスや熱転写条件のみによって、各種カラー、画像の記録を行なえる熱転写方式がある。この熱転写方式での溶融転写方式は、顔料、染料等の着色剤を熱溶融性のワックスや樹脂等のバインダーに分散させた着色層を、プラスチックフィルム等の基材シートに担持させた熱転写シートを用いて、サーマルヘッド等の加熱デバイスにより画像情報に応じたエネルギーを印加し、紙やプラスチックシートなどの受像シート上に着色剤をバインダーとともに転写する方式である。
【０００７】
この溶融転写方式によって形成される印字画像は、高濃度で鮮鋭性に優れ、文字、線画等の２値画像の記録に適している。また、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック等の着色層を有する熱転写シートを用いて、受像シート上に各着色層を重ねて印字記録することにより、減色混合により多色またはフルカラー画像の形成も可能である。
【０００８】
このような、高濃度で鮮鋭性に優れる溶融転写方式を利用して、金属光沢を有する、意匠性に優れた印字物を得ることが試みられている。
【０００９】
例えば、特開平９−３９３９９号公報には、基材の一方の面に金属光沢層を設けた金属光沢熱転写記録材を用いて、被転写体に金属光沢層を転写し、その転写部の上にさらに溶融熱転写記録材を用いてカラーのインク層を重ねて転写することにより、金属光沢を有するカラー熱転写記録物を得る記録方法が提案されている。この提案された記録方法によって得られる熱転写記録物は、インク層（着色層）が金属光沢層の表面上に設けられたものであり、着色層が、記録物の最表面に位置している。
【００１０】
上記のような記録方法によって得られる記録物は、金属光沢層を主として反射画像として観察することを前提とするものであ。すなわち、金属光沢層を重ね合わせたり、金属光沢層の下に着色層設けて、金属光沢層の隠蔽性を高めることにより、金属光沢画像を実現しているものである。
【００１１】
しかしながら、透過光を利用して金属光沢画像を観察するような、印刷物や成型物等の用途においては、金属光沢層の隠蔽性が高くなると、透過光による透過率の差および反射光による反射率の差が非常に小さいため、意匠性に優れた印刷物が得られない場合があった。
【特許文献１】特開平９−３９３９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明者らは、今般、熱転写方式によって画像を形成する際に、被転写体へ、金属光沢画像および通常の着色画像を印刷する順序によって、意匠性の高い金属光沢画像を実現できる、との知見を得た。また、金属光沢層を重ねて印刷したした場合であっても、金属光沢層の透過率および反射率が特定の範囲内であれば、より表現力の高い、優れた金属光沢画像を実現できる、との知見を得た。本発明は係る知見によるものである。
【００１３】
従って、本発明の目的は、透過光および／または反射光で観察した場合であっても、意匠性に優れ、表現力の高い金属光沢画像を実現できる画像形成方法を提供することにある。
【００１４】
また、別の目的は、透過光および／または反射光で観察でき、意匠性に優れ、多くの用途で使用できる画像形成物を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明による画像形成方法は、熱転写シートを用いて、被転写体上に画像を形成する方法であって、
基材上に金属光沢層を備えた熱転写シートを準備し、
前記熱転写シートの金属光沢層を、被転写体に熱転写して、金属光沢画像を形成し、
前記被転写体に形成された金属光沢画像上に、前記金属光沢画像領域と部分的に重なるが同一とならないように、前記熱転写シートの金属光沢層を、前記被転写体に、少なくとも１回以上熱転写して、金属光沢画像を形成する、ことを特徴とするものである。
【００１６】
また、本発明の別の態様による画像形成方法は、中間転写記録媒体を用いて、被転写体上に画像を形成する方法であって、
基材上に、剥離可能に、少なくとも受容層からなる転写部を設けた中間転写記録媒体を準備し、
基材上に金属光沢層を備えた熱転写シートを準備し、
前記熱転写シートの金属光沢層を、前記中間転写記録媒体の転写部に熱転写して、金属光沢画像を形成し、
前記転写部に形成された金属光沢画像上に、前記金属光沢画像領域全体を覆うように、前記熱転写シートの金属光沢層を、前記中間転写記録媒体の転写部に、少なくとも１回以上、熱転写して、金属光沢画像を形成し、
前記金属光沢画像が形成された転写部を被転写体に再転写して、被転写体に金属光沢画像を形成する、ことを特徴とするものである。
【００１７】
また、本発明の別の態様による画像形成方法は、熱転写シートを用いて、被転写体上に画像を形成する方法であって、
基材上に金属光沢層を備えた熱転写シートと、基材上にカラーの熱転写層を備えた熱転写シートとを準備し、
前記熱転写シートのカラーの熱転写層を、被転写体に、部分的に熱転写して、カラー画像を形成し、
前記被転写体に形成されたカラー画像上に、前記熱転写シートの金属光沢層を熱転写して、金属光沢画像を形成する、ことを特徴とするものである。
【００１８】
また、本発明の別の態様による画像形成方法は、中間転写記録媒体を用いて、被転写体上に金属光沢画像を形成する、画像形成方法であって、
基材上に、剥離可能に、少なくとも受容層からなる転写部を設けた中間転写記録媒体を準備し、
基材上に金属光沢層を備えた熱転写シートと、基材上にカラーの熱転写層を備えた熱転写シートとを準備し、
前記熱転写シートの金属光沢層を、前記中間転写記録媒体の転写部に熱転写して、金属光沢画像を形成し、
前記転写部に形成された金属光沢画像上に、前記熱転写シートのカラーの熱転写層を部分的に熱転写して、カラー画像を形成し、
前記金属光沢画像およびカラー画像が形成された転写部を被転写体に再転写して、前記被転写体に金属光沢画像を形成する、ことを特徴とするものである。
【００１９】
さらに、本発明の別の態様による画像形成物は、被転写体上に、昇華型および／または溶融型の熱転写画像が形成された画像形成物であって、
第一の金属光沢画像と、前記第一の金属光沢画像領域と部分的に重なるが同一とならないように、第一の金属光沢画像上に、第二の金属光沢画像が形成されており、
画像形成物表面の、第二の金属光沢画像領域と、それ以外の画像領域との光の反射率差が、国際照明委員会（ＣＩＥ）のＬ＊ａ＊ｂ＊表色系におけるＬ＊値の差として、０〜１０である、ことを特徴とするものである。
【００２０】
また、本発明の別の態様による画像形成物は、被転写体上に、昇華型および／または溶融型の熱転写画像が形成された画像形成物であって、
カラー画像、黒色画像、白色画像、およびグレー画像よりなる群から選択される少なくとも１種が形成された画像領域と、その画像領域全体が覆われるように金属光沢画像が形成された画像領域とが、この順で被転写体上に形成されたものであり、
画像形成物表面の、カラー画像、黒色画像、白色画像、およびグレー画像よりなる群から選択される少なくとも１種が形成された画像領域と、それ以外の画像領域との光の反射率が、国際照明委員会（ＣＩＥ）のＬ＊ａ＊ｂ＊表色系におけるＬ＊値の差として、０〜２０である、ことを特徴とするものである。
【００２１】
また、本発明の別の態様による中間転写記録媒体は、基材上に、剥離可能に、少なくとも受容層からなる転写部を設けた中間転写記録媒体であって、
前記転写部には、昇華型および／または溶融型の熱転写画像が形成されており、
前記熱転写画像は、基材側から順に、金属光沢画像が形成された画像領域と、その画像領域の一部に形成された、金属光沢画像、カラー画像、黒色画像、白色画像、およびグレー画像よりなる群から選択される少なくとも１種が形成された画像領域と、を含んでなる、ことを特徴とするものである。
【００２２】
本発明の別の態様による熱転写記録方法は、基材上に金属光沢層が設けられた熱転写シートを用いて、被転写体に金属光沢層を、複数回熱転写して、金属光沢を有する画像形成物を得る、熱転写記録方法において、
前記金属光沢層の１回目に熱転写された転写部領域と、それに続く２回目以降に熱転写された転写部領域が、部分的には重なるが同一ではない、ことを特徴とするものである。
【００２３】
また、本発明の別の態様による熱転写記録方法は、基材上に金属光沢層が設けられた熱転写シートを用いて、基材上に、離型層、オーバーコート層、および接着層が設けられた透明な転写フィルムに金属光沢層を熱転写し、その熱転写された転写層を、被転写体に再転写して、金属光沢を有する画像形成物を得る、熱転写記録方法において、
前記金属光沢層の１回目に熱転写された転写部領域と、それに続く２回目以降に熱転写された転写部領域が、部分的には重なるが同一ではない、ことを特徴とするものである。
【００２４】
また、本発明の別の態様による熱転写記録方法は、熱転写シートを用いて、被転写体に画像を形成する熱転写記録方法において、
基材上にカラーの熱転写層を有する熱転写シートを用いて、被転写体に前記熱転写層を部分的に熱転写し、更に基材上に金属光沢層を有する熱転写シートを用いて、被転写体に転写された熱転写層の上に、金属光沢層を熱転写する、ことを特徴とするものである。
【００２５】
また、本発明の別の態様による熱転写記録方法は、熱転写シートを用いて、基材上に、離型層、オーバーコート層、および接着層が設けられた透明な転写フィルムに画像を熱転写し、その熱転写された画像を、被転写体に再転写して、画像を形成する熱転写記録方法において、
基材上に金属光沢層を有する熱転写シートを用いて、前記透明な転写フィルムに金属光沢層を熱転写し、更に、基材上にカラーの熱転写層を有する熱転写シートを用いて、前記転写フィルムに転写された前記金属光沢層の上に、前記熱転写層を部分的に熱転写する、ことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００２６】
本発明の熱転写シートを用いた画像形成方法によれば、被転写体に金属光沢画像を形成した後に、その金属光沢画像領域と部分的に重なるが同一とならないように、さらに別の金属光沢画像を形成することにより、透過光および／または反射光によって、両金属光沢画像の境界区域をはっきりと視認できるため、意匠性に優れた画像形成物を得ることができる。とりわけ、本発明によれば、従来と同様の解像度で、金属光沢画像上へ、ヘアライン等の微細な金属光沢画像を形成した場合であっても、画像の表現力が向上し、風合いの優れた金属光沢画像を形成することができる。
【００２７】
また、本発明の、中間転写記録媒体を用いた画像形成方法によれば、中間転写記録媒体の転写部に、金属光沢画像と、その金属光沢画像全体を覆うように別の金属光沢画像とをこの順で形成することにより、透過光および／または反射光によって、両金属光沢画像の境界をはっきりと視認できるため、意匠性に優れた画像形成物を得ることができる。とりわけ、本発明によれば、従来と同様の解像度で、金属光沢画像上へ、ヘアライン等の微細な金属光沢画像を形成した場合であっても、画像の表現力が向上し、風合いの優れた金属光沢画像を形成することができる。
【００２８】
また、本発明の別の態様の、熱転写シートを用いた画像形成方法によれば、カラー画像上に金属光沢画像を形成するため、透過光または反射光のいずれにおいても、意匠性に優れた画像形成物を得ることができる。
【００２９】
また、本発明の別の態様の、中間転写記録媒体を用いた画像形成方法によれば、中間転写記録媒体の転写部に、金属光沢画像と、その金属光沢画像上に部分的にカラー画像とを形成することにより、透過光または反射光のいずれにおいても、意匠性に優れた画像形成物を得ることができる。
【００３０】
さらに、本発明による画像形成物は、被転写体上に、昇華型および／または溶融型の熱転写画像が形成された画像形成物であって、
第一の金属光沢画像と、前記第一の金属光沢画像領域と部分的に重なるが同一とならないように、第一の金属光沢画像上に、第二の金属光沢画像が形成されており、
画像形成物表面の、第二の金属光沢画像領域と、それ以外の画像領域との光の反射率差が、国際照明委員会（ＣＩＥ）のＬ＊ａ＊ｂ＊表色系におけるＬ＊値の差として、０〜１０である、ことを特徴とするものである。
【００３１】
また、本発明による画像形成物は、金属光沢画像、カラー画像、黒色画像、白色画像、およびグレー画像よりなる群から選択される少なくとも１種が形成された画像領域と、それ以外の金属光沢画像領域との光の反射率を、国際照明委員会（ＣＩＥ）のＬ＊ａ＊ｂ＊表色系におけるＬ＊値の差として、０〜２０とすることにより、金属光沢画像の意匠性に優れた画像形成物を実現できる。
【００３２】
また、本発明による中間転写記録媒体は、基材側から順に、金属光沢画像が形成された画像領域と、その画像領域の一部に形成された、金属光沢画像、カラー画像、黒色画像、白色画像、およびグレー画像よりなる群から選択される少なくとも１種が形成された画像領域とが形成されているため、この中間転写記録媒体を用いて被転写体に画像を再転写すると、透過光または反射光のいずれにおいても、金属光沢画像の意匠性に優れた画像形成物を得ることができる。
【００３３】
また、本発明による熱転写記録方法によれば、透過光および／または反射光によって、両金属光沢画像の境界区域をはっきりと視認できるため、意匠性に優れた画像形成物を得ることができる。とりわけ、本発明によれば、従来と同様の解像度で、金属光沢画像上へ、ヘアライン等の微細な金属光沢画像を形成した場合であっても、画像の表現力が向上し、風合いの優れた金属光沢画像を形成することができる。
【００３４】
また、本発明の別の態様の熱転写記録方法によれば、カラー画像上に金属光沢画像を形成するため、透過光または反射光のいずれにおいても、意匠性に優れた画像形成物を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
以下、本発明による画像形成方法について説明する。
【００３６】
＜第一の態様の画像形成方法＞
本発明の第一の態様による画像形成方法は、熱転写シートを用いて、図１〜３に示したような画像形成物を得る方法である。
【００３７】
図１に示す画像形成物は、被転写体１０上に金属光沢層２と、その金属光沢層２の領域と部分的に重なるが同一とならないように、さらに別の金属光沢層３とが形成されたものである。なお、図１に示した画像形成物は、被転写体上に、金属光沢層を２回熱転写したものであるが、金属光沢層の積層数は２回に限られるものではなく、３回以上熱転写して３層以上としてもよい。
【００３８】
図１に示した画像形成物は、被転写体１０上に、金属光沢層２が転写され、該金属光沢層２の上に、金属光沢層３が金属光沢層２よりも小さい面積で、転写されて積層している。金属光沢層２のみの金属光沢層が１層のみの部分が金属光沢層の１回目転写部１１であり、金属光沢層２と金属光沢層３が重なって複数層になった部分（この場合は２層の部分）が複数回転写部１２である。図１で示したものでは、例えば、１回目転写部の金属光沢層２の透過率は４７％であり（すなわち１１の領域）、複数回転写部の透過率は１９％であり（すなわち１２の領域）、１回目の熱転写部と２回目以降の熱転写部とでは、光の反射率が異なる。本発明においては、この１回目の熱転写部２の領域と２回目以降の熱転写部３の領域での光の透過率差を設けることにより、両金属光沢画像の境界区域をはっきりと視認できる。とりわけ、従来と同様の解像度で、金属光沢層２上へ、ヘアライン等の微細な金属光沢層３を形成した場合であっても、画像の表現力が向上し、風合いの優れた金属光沢画像を形成することができる。とりわけ、従来と同様の解像度で、金属光沢層２上へ、ヘアライン等の微細な金属光沢層３を形成した場合であっても、画像の表現力が向上し、風合いの優れた金属光沢画像を形成することができる。また、１回目の熱転写部２の領域の金属光沢層２の透過率は４７％であり、２回目以降の熱転写部３の領域の透過率は１９％になっていて、１回目の熱転写部と２回目以降の熱転写部との透過率に差が生じている。
【００３９】
また、図２に示した画像形成物は、被転写体１０上に、白色インキ層４、白色インキ層５の白色インキ層が２層転写され、さらに白色インキ層５の上に、金属光沢層２が転写され、該金属光沢層２の上に、金属光沢層３が金属光沢層２よりも小さい面積で、転写されて積層している。このように、金属光沢層の下面に、白色インキ層を設けることにより、よりコントラストの高い画像が得られる。
【００４０】
さらに、図３に示した画像形成物は、被転写体１０上に、黒色インキ層６、白色インキ層４、白色インキ層５が順に熱転写され、さらに白色インキ層５の上に、金属光沢層２が熱転写され、金属光沢層２の上に、金属光沢層３が金属光沢層２よりも小さい面積で、転写されて積層されたものである。このように、被転写体上に、白色インキ層および黒色インキ層を熱熱転写した後に、金属光沢層の熱転写を行うことにより、よりコントラストの高い画像が得られる。なお、本態様においては、白色インキ層を２回熱転写したものを示したが、これに限らず、１回の熱転写や３回以上の熱転写でもよい。反射性、コントラストの向上等を高めるために、白色インキ層の熱転写回数を、適宜調整することができる。また、黒色インキ層についても、１回転写したものを示したが、２回以上転写したものでもよく、コントラストの向上等を高めるために、適宜、黒色インキ層の転写回数を調整することができる。
【００４１】
画像を熱転写する際の加熱手段は、従来の熱転写記録方法によって行うことができ、サーマルヘッド等を用いることができるが、これに限定されるものではなく、光源あるいはレーザ光源を用いた加熱手段であっても良い。
【００４２】
＜第二の態様の画像形成方法＞
本発明の第一の態様による画像形成方法は、熱転写シートを用いて、図４および５に示したような画像形成物を得る方法であり、被転写体上に、カラーの熱転写画像が部分的に熱転写し、そのカラー画像上に、金属光沢層を熱転写して金属光沢画像を形成したものである。このように、被転写体の一部分にカラー画像を形成し、そのカラー画像が覆われるように、全体に金属光沢画像を形成することにより、透過光または反射光のいずれにおいても、カラー画像（模様）を認識でき、かつメタリック調の画像とすることができるため、意匠性に優れた画像形成物を得ることができる。
【００４３】
図４に示す画像形成物は、被転写体１０上に、白色インキ層４、白色インキ層５の白色インキ層が２層熱転写され、更に白色インキ層５の上に、イエロー熱転写層７、マゼンタ熱転写層８、シアン熱転写層９が熱転写され、更にその上に、金属光沢層２が転写されて積層されたものである。図示したものは、イエロー熱転写層７、マゼンタ熱転写層８、シアン熱転写層９は、それぞれ星型の形状で転写されているが、これに限らず適宜、形状を変更して、意匠性を高めることができる。また、本態様においては、白色インキ層を２回熱転写したものを示したが、これに限らず、１回の熱転写や３回以上の熱転写でもよい。反射性、コントラストの向上等を高めるために、白色インキ層の熱転写回数を、適宜調整することができる。
【００４４】
図５に示す画像形成物は、被転写体１０上に、黒色インキ層６、白色インキ層４、白色インキ層５が順に熱転写され、さらに白色インキ層５の上に、イエロー熱転写層７、マゼンタ熱転写層８、シアン熱転写層９が熱転写され、更にその上に、金属光沢層２が熱転写されて積層されたものである。なお、本態様においては、白色インキ層を２回熱転写したものを示したが、これに限らず、１回の熱転写や３回以上の熱転写でもよい。反射性、コントラストの向上等を高めるために、白色インキ層の熱転写回数を、適宜調整することができる。また、黒色インキ層についても、１回転写したものを示したが、２回以上転写したものでもよく、コントラストの向上等を高めるために、適宜、黒色インキ層の転写回数を調整することができる。
【００４５】
本発明による画像形成方法により得られる画像形成物の別の態様を、図６、７に示す。図６に示す画像形成物は、図４に示した画像形成物のイエロー熱転写層７、マゼンタ熱転写層８およびシアン熱転写層９に替えて、グレーインキ層を熱転写したものである。図６中、グレーインキ層１３は、星型の形状で転写されているが、これに限らず適宜、形状を変更して、意匠性を高めることができる。
【００４６】
図７に示す画像形成物は、図５に示した画像形成物のイエロー熱転写層７、マゼンタ熱転写層８およびシアン熱転写層９に替えて、グレーインキ層を熱転写したものである。図６中、グレーインキ層１３は、星型の形状で転写されているが、これに限らず適宜、形状を変更して、意匠性を高めることができる。
【００４７】
＜第三の態様の画像形成方法＞
本発明の第三の態様による画像形成方法は、中間転写記録媒体を用いて、図１〜３に示したような画像形成物を得る方法である。
【００４８】
まず、基材上に、剥離可能に、少なくとも受容層からなる転写部を設けた中間転写記録媒体を準備し、この中間転写記録媒体の転写部に金属光沢層を形成し、金属光沢画像を覆うように、更に別の金属光沢画像を熱転写する。そして、２層の金属光沢層が形成された中間転写記録媒体の転写部を、被転写体に再転写することにより、図１〜３に示したような画像形成物が得られる。すなわち、熱転写シートによって、中間転写記録媒体の転写部に画像を熱転写する順序は、第一の態様の画像形成方法における熱転写順序と逆になっている。
【００４９】
図８は、図３に示した画像形成物を得るために用いられる中間転写記録媒体の一例を示したものである。
【００５０】
先ず、中間転写記録媒体として、剥離可能に、少なくとも受容層からなる転写部を設けた基材を準備する。この基材としては、離型層、オーバーコート層および接着層を有する透明な転写フィルム（基材）を用いることもできる。この場合、転写フィルムの表面に離型処理を施しておく。
【００５１】
この基材１４の上に、金属光沢層３、金属光沢層２、白色インキ層５、白色インキ層４、黒色インキ層６を順に熱転写する（図８（ａ））。但し、金属光沢層３は金属光沢層２よりも小さい面積で、転写されて積層している。上記の各層が転写された透明な転写フィルムの黒色インキ層６と最終被転写体１５とが接するように重ね合わせて加熱し、次いで、透明な転写フィルム基材１４を剥離して、最終被転写体１５上に、黒色インキ層６、白色インキ層４、白色インキ層５、金属光沢層２、金属光沢層３がこの順で積層された画像形成物を作製することができる（図８（ｂ））。なお、黒色インキ層と最終被転写体との接着性を高めるために、接着層（図示せず）を介して転写することもできる。
【００５２】
熱転写シートから中間転写記録媒体へ画像を熱転写する際の加熱手段は、従来の熱転写記録方法によって行うことができ、サーマルヘッド等を用いることができるが、これに限定されるものではなく、光源あるいはレーザ光源を用いた加熱手段であっても良い。また、上記の熱転写画像の形成された転写部を被転写体へ再転写する加熱手段は、ヒートロール方式に限定されず、ホットスタンプ方式、サーマルヘッド方式等でも可能である。
【００５３】
＜第四の態様の画像形成方法＞
本発明の第四の態様による画像形成方法は、中間転写記録媒体を用いて、図４および５に示したような画像形成物を得る方法である。
【００５４】
まず、基材上に、剥離可能に、少なくとも受容層からなる転写部を設けた中間転写記録媒体を準備し、この中間転写記録媒体の転写部に金属光沢層を形成し、金属光沢画像上に、更にカラーの熱転写層を部分的に熱転写しておく。そして、金属光沢画像およびカラー画像が順に形成された中間転写記録媒体の転写部を、被転写体に再転写することにより、図４および５に示したような画像形成物が得られる。すなわち、熱転写シートによって、中間転写記録媒体の転写部に画像を熱転写する順序は、第二の態様の画像形成方法における熱転写順序と逆になっている。なお、本態様の画像形成方法における、中間転写記録媒体への熱転写順序は、第二の態様の画像形成方法と逆であるが、形成する画像等は異なるところがなく、説明は省略する。
【００５５】
＜熱転写シート＞
本発明による画像形成方法において用いられる熱転写シートは、（１）基材上に金属光沢層を備えたもの、（２）基材にカラーの熱転写層を備えたもの、ならびに（３）基材上に白色インキ層および／または黒色インキ層を備えたもの、が使用される。なお、好ましい態様として、これ以外にも、グレーの熱転写層を備えたものも使用することができる。
【００５６】
本発明においては、これらの種々の熱転写シートを組合せて、被転写体（または中間転写記録媒体）へ画像を熱転写する際に、特定の熱転写順序および熱転写領域とすることにより、従来の熱転写により形成された金属光沢画像と比較して、金属光沢画像の輪郭が視認し易く、かつコントラストにも優れる、意匠性の高い金属光沢画像が得られる。以下、熱転写シートを構成する各部材について、詳細に説明する。
【００５７】
（基材）
上記した熱転写シートにおいて、基材としては、全て同様のものを使用できる。熱転写シートに用いられる基材としては、金属光沢層、カラーの熱転写層、白色インキ層、黒色インキ層を形成可能なものであり、かつ所定の耐熱性と強度を有するものであれば特に限定されるものではない。このような基材としては、具体的には、ポリエチレンテレフタレートフィルム、１，４−ポリシクロヘキシレンジメチレンテレフタレートフィルム、ポリエチレンナフタレートフィルム、ポリフェニレンサルフィドフィルム、ポリスチレンフィルム、ポリプロピレンフィルム、ポリサルホンフィルム、アラミドフィルム、ポリカーボネートフィルム、ポリビニルアルコールフィルム、セロハン、酢酸セルロース等のセルロース誘導体、ポリエチレンフィルム、ポリ塩化ビニルフィルム、ナイロンフィルム、ポリイミドフィルム、アイオノマーフィルム等、が挙げられる。
【００５８】
また、基材の厚さは、例えば、０．５〜５０μｍ、好ましくは１〜１０μｍ程度である。
【００５９】
本発明による画像形成方法において使用される熱転写シートは、基材の転写層を形成した面と反対側に、耐熱層を設けて、サーマルヘッドの熱によるスティッキングや印字しわ等の悪影響を防止することができる。耐熱層は、耐熱性のある樹脂と熱離型剤または滑剤の働きをする物質とを基本的な構成成分とする。このような耐熱層を設けることによって、熱に弱いプラスチックフィルムを基材とした熱転写シートにおいても、スティッキングが起こることなく熱印字が可能となり、プラスチックフィルムの持つ切れにくさ、加工のし易さ等のメリットを活かすことができる。また、サーマルヘッド等との粘着を防止し、且つ、滑り性を良くすることもできる。
【００６０】
耐熱層は、バインダー樹脂に滑り剤、界面活性剤、無機粒子、有機粒子、顔料等を添加したものを、好適に使用し、形成される。耐熱層に使用されるバインダー樹脂は、例えば、エチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、メチルセルロース、酢酸セルロース、酢酪酸セルロース、硝化綿などのセルロース系樹脂、ポリビニルアルコール、ポリ酢酸ビニル、ポリビニルブチラール、ポリビニルアセタール、ポリビニルピロリドン、アクリル樹脂、ポリアクリルアミド、アクリロニトリル−スチレン共重合体などのビニル系樹脂、ポリエステル樹脂、ポリウレタン樹脂、シリコーン変性またはフッ素変性ウレタン樹脂等が、挙げられる。
【００６１】
これらのなかでも、数個の反応性基、例えば、水酸基を有しているものを使用し、架橋剤として、ポリイソシアネートなどを併用して、架橋樹脂を使用することが好ましい。耐熱層を形成する手段としては、上記にように、バインダー樹脂に滑り剤、界面活性剤、無機粒子、有機粒子、顔料等を添加した材料を、適当な溶剤中に溶解または分散させて、塗工液を調製し、この塗工液をグラビアコーター、ロールコーター、ワイヤーバーなどの慣用の塗工手段により、塗工し、乾燥する手段が挙げられるが、これに限定されるものではない。耐熱層の塗布量は、乾燥状態で、０．０１〜３ｇ／ｍ２程度が好ましい。
【００６２】
（金属光沢層）
金属光沢層は、アルミニウム粉、ブロンズ粉、銅粉、錫粉、鉛粉、亜鉛粉等の金属粉末やパール顔料等の金属光沢を有する金属光沢顔料を樹脂中に分散させた層である。なお、アルミニウム粉は、リーフィングタイプでもノンリーフィーリングタイプでもいずれのものでも使用することができる。金属光沢層を構成する樹脂としては、熱可塑性樹脂、例えば、スチレン−ブタジエン共重合体、アクリロニトリル−ブタジエン共重合体、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリアルキレン系樹脂、エチレン−エチルアクリレート共重合体、エチレン−アクリル酸共重合体等のアクリル系樹脂、ポリエステル系樹脂、エチレン−酢酸ビニル共重合体、ポリ酢酸ビニル、アイオノマー樹脂、ポリ塩化ビニル、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、ポリビニルエーテル、ポリビニルアセタール、ポリビニルブチラール、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、ポリウタレン、ポリアミド、エチルセルロース、ニトロセルース、酢酸セルロース等の繊維系高分子、塩化ゴム、天然ゴム等のゴム系高分子等の従来公知の樹脂の一種または二種以上の組み合わせが有効である。塗布量は乾燥時で０．１〜５ｇ／ｍ２の範囲が好ましく、より好ましくは、０．５〜３ｇ／ｍ２の範囲の範囲である。０．１ｇ／ｍ２未満では充分な光沢感が得られず、５ｇ／ｍ２を超えると著しく印字感度が低下する。
【００６３】
金属光沢層には、上記の金属光沢顔料、樹脂の他に、必要に応じて、耐熱性等を阻害しない程度に、ワックス成分を混合し使用することができる。ワックスとしては、例えば、マイクロクリスタリンワックス、カルナバワックス、パラフィンワックス等がある。更に、フィッシャートロプシュワックス、各種低分子量ポリエチレン、木ロウ、ミツロウ、鯨ロウ、イボタロウ、羊毛ロウ、セラックワックス、キャンデリラワックス、ペトロラクタム、ポリエステルワックス、一部変性ワックス、脂肪酸エステル、脂肪酸アミド等、種々のワックスが挙げられる。このなかで、特に融点が５０〜８５℃であるものが好ましい。
【００６４】
５０℃以下であると、保存性に問題が生じ、また８５℃以上であると印字の感度不足になる。
【００６５】
（カラーの熱転写層）
カラー熱転写層としては、溶融熱転写記録における公知の熱転写層や、昇華熱転写記録における公知の染料層を、使用することができ、特に限定されるものではない。
【００６６】
例えば、昇華性の染料層として、昇華性染料、バインダー樹脂およびその他の任意成分を含む塗工液から形成することができる。昇華性染料、バインダー樹脂等は、従来公知のものを使用することができ、特に限定されるものではない。染料層は、染料層用塗工液を調製し、これを基材フィルムにグラビア印刷法等の手段により塗布、乾燥して形成するという、従来公知の方法で形成することができる。染料層の厚さは、乾燥状態で０．２〜３ｇ／ｍ２程度である。
【００６７】
また、溶融層は、従来と同様の熱溶融性インキを用いて形成することができ、必要に応じて種々の添加剤をくわえてもよい。これらの材料は、従来公知のものを使用することができ、特に限定されるものではない。溶融層は、ホットメルトコート等の方法を用い、基材フィルム上に熱溶融性インキを塗布することによって形成される。形成される溶融層の厚さは、必要な濃度と熱感度との関係から決定され、通常、約０．２〜１０μｍの範囲が好ましい。
【００６８】
（白色インキ層）
白色インキ層は、白色インキ層が転写された画像形成物に適度の光拡散性と光透過性をもたせる働きがあり、主に白色顔料および充填剤とバインダー樹脂とから構成されている。
【００６９】
バインダー樹脂は、いずれの樹脂を用いてもよく、好ましい樹脂としては、アクリル系樹脂、セルロース系樹脂、ポリエステル系樹脂、ビニル系樹脂、ポリウレタン系樹脂、ポリカーボネート系樹脂またはこれらの一部架橋樹脂である。また、白色顔料および充填剤としては、硬い固体粒子であり、例えばシリカ、アルミナ、クレイ、タルク、炭酸カルシウム、硫酸バリウム等の無機充填剤、酸化チタン、酸化亜鉛等の白色顔料、アクリル樹脂、エポキシ樹脂、ポリウレタン樹脂、フェノール樹脂、メラミン樹脂、ベンゾグアナミン樹脂、フッ素樹脂、シリコーン樹脂等の樹脂粒子（プラスチックピグメント）があげられる。
【００７０】
なお、酸化チタンは、ルチル型酸化チタンとアナターゼ型酸化チタンがあるが、いずれでもよい。白色インキ層は、上記のバインダー樹脂と、白色顔料および充填剤の他に、蛍光増白剤を添加することができる。蛍光増白剤は、スチルベンゼン系、ピラゾリン系等蛍光増白効果のある従来公知の化合物が使用できる。白色層６は、白色顔料および充填剤とバインダー樹脂との固形分比、すなわち、Ｐ／Ｖ比と、白色層の厚さを調整することにより、適度の光拡散性と光透過性をもたせることができる。白色インキ層の塗布量を乾燥状態で０．５〜５．０ｇ／ｍ２程度とすることにより、適度な光拡散性と光透過性をえることができる。
【００７１】
（黒色インキ層）
黒色インキ層としては、溶融熱転写記録における公知の熱転写層や、昇華熱転写記録における公知の染料層を、使用することができ、特に限定されるものではない。なお、黒色インキ層を構成する着色剤の含有比率を低下させたり、黒色インキ層の塗布量を少なくしたり、黒色顔料（カーボンブラック）と白色顔料を混ぜて任意のグレー色調に調整して、グレーインキ層を用意して、本発明に利用することが可能である。図６および７に示すように、グレーインキ層を金属光沢層と組み合わせて使用して、金属光沢層の透過率とグレーインキ層の透過率の差を利用した、意匠性の高い画像形成物を形成することもできる。この画像形成物は、光透過量を調整した製品となり、例えば、スモークガラス（スモークフィルム）のような自動車リアウィンドウや、窓ガラスのような用途に使用することができる。
【００７２】
上記の金属光沢層、溶融熱転写記録のカラー熱転写層、白色インキ層、溶融熱転写記録の黒色インキ層等では、いずれの層でも基材との間に、従来公知の剥離層を設けたり、最上層に従来公知の接着層を追加して設けることができる。
【００７３】
＜中間転写記録媒体＞
本発明による中間転写記録媒体は、基材上に、剥離可能に、少なくとも受容層からなる転写部を設けたものが用いられる。
【００７４】
基材としては、上記の熱転写シートで説明した基材と同様のものが使用できる。また、中間転写記録媒体の転写部と、熱転写シートとを重ねて加熱する際に、中間転写記録媒体の裏面側から加熱する場合、中間転写記録媒体の基材の転写部を設ける側と反対面に、熱転写シートで説明した耐熱層を同様に設けることも可能である。
【００７５】
（受容層）
受容層は、中間転写記録媒体を構成する転写部の一部として、最表面に位置するように設けられる。この受容層上には、熱転写によって、色材層を有する熱転写シートから熱転写法によって画像が形成される。そして、画像が形成された中間転写記録媒体の転写部は、被転写体に転写され、その結果、印画物が形成される。
【００７６】
このため、受容層を形成するための材料としては、昇華性染料または熱溶融性インキ等の熱移行性の色材を受容し易い従来公知の樹脂材料を使用することができる。例えば、ポリプロピレン等のポリオレフィン系樹脂、ポリ塩化ビニルもしくはポリ塩化ビニリデン等のハロゲン化樹脂、ポリ酢酸ビニル、塩化ビニル−酢酸ビニル系共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体もしくはポリアクリル酸エステル等のビニル系樹脂、ポリエチレンテレフタレートもしくはポリブチレンテレフタレート等のポリエステル樹脂、ポリスチレン系樹脂、ポリアミド系樹脂、エチレンもしくはプロピレン等のオレフィンと他のビニルポリマーとの共重合体系樹脂、アイオノマーもしくはセルロースジアスターゼ等のセルロース系樹脂、ポリカーボネート等が挙げられ、特に、塩化ビニル系樹脂、アクリル−スチレン
系樹脂またはポリエステル樹脂が好ましい。
【００７７】
また、被転写体に対する転写部の定着性を上げるためには、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体などの接着性を有する樹脂材料を用いて受容層を形成することが好ましい。
【００７８】
受容層は、上述の材料の中から選択された単独または複数の材料および必要に応じて各種添加剤等を加え、水または有機溶剤等の適当な溶剤に溶解または分散させて受容層用塗工液を調製し、これをグラビア印刷法、スクリーン印刷法またはグラビア版を用いたリバースコーティング法等の手段により、塗布、乾燥して形成することができる。その厚さは、乾燥状態で１〜１０ｇ／ｍ２程度である。
【００７９】
本発明による中間転写記録媒体は、基材上に、剥離ＯＰ層を介して受容層を形成することができる。この場合、中間転写記録媒体の転写部が剥離ＯＰ層と受容層とから構成され、転写部が被転写体に剥離ＯＰ層が最表面になるような形態で受容層とともに転写される。言い換えれば、剥離ＯＰ層は、印画物の最表面で熱転写画像を保護する機能と、中間転写記録媒体の転写部を剥離、熱転写させる際の剥離層の機能を有するものである。
【００８０】
剥離ＯＰ層は、例えば、マイクロクリスタリンワックス、カルナバワックス、パラフィンワックス、フィッシャートロプシュワックス、各種低分子量ポリエチレン、木ロウ、ミツロウ、鯨ロウ、イボタロウ、羊毛ロウ、セラックワックス、キャンデリラワックス、ペトロラクタム、一部変性ワックス、脂肪酸エステル、脂肪酸アミド等のワックス類や、シリコーンワックス、シリコーン樹脂、フッ素樹脂、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、ポリウレタン樹脂、セルロース樹脂、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、硝化綿等の熱可塑性樹脂を用いて形成することができる。
【００８１】
剥離ＯＰ層は、透明性、耐摩耗性、耐薬品性等に優れたアクリル樹脂、ポリエステル樹脂、ポリウレタン樹脂等を主体に構成することが特に好ましく、またそれに上記のワックスを必要に応じて添加することができる。
【００８２】
剥離ＯＰ層の形成は、ホットメルトコート、ホットラッカーコート、グラビアコート、グラビアリバースコート、ロールコート等の従来公知の手段を用いて塗布、乾燥することにより行なうことができる。この剥離ＯＰ層の厚さは乾燥時で０．１〜５ｇ／ｍ２程度が好ましい。
【００８３】
また、剥離ＯＰ層を有していない転写部であっても、受容層に基材フィルムとの剥離性をもたせることによって、受容層と基材フィルムとの間で適当な密着力をもたせることができる。また、基材自体に剥離性をもたせることによって、上述の剥離ＯＰ層と同様の剥離性をもたせることもできる。
【００８４】
また、上述の剥離ＯＰ層に替えて、離型層を基材上に設けることができ、この離型層は通常、バインダー樹脂と離型性材料とから形成される。離型層は熱転写時に基材からほとんど剥離せず、基材フィルム側に残存する。
【００８５】
離型層のバインダー樹脂としては、熱可塑性樹脂であるポリメタクリル酸メチル、ポリメタクリル酸エチル、ポリアクリル酸ブチル等のアクリル系樹脂、ポリ酢酸ビニル、塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体、ポリビニルアルコール、ポリビニルブチラール等のビニル系樹脂、エチルセルロース、ニトロセルロース、酢酸セルロース等のセルロース誘導体、あるいは熱硬化型樹脂である不飽和ポリエステル樹脂、ポリエステル樹脂、ポリウレタン樹脂、アミノアルキッド樹脂等が使用できる。また、離型性材料としては、ワックス類、シリコーンワックス、シリコーン系樹脂、メラミン樹脂、フッ素系樹脂、タルクやシリカの微粉末、界面活性剤や金属セッケン等の潤滑等が使用できる。
【００８６】
離型層は、上記樹脂を適当な溶剤により、溶解または分散させて離型層用塗工液を調製し、これを基材フィルム上にグラビア印刷法、スクリーン印刷法またはグラビア版を用いたリバースコーティング法等の手段により塗布、乾燥して形成することができる。その乾燥後の厚さは、通常０．１〜１０ｇ／ｍ２である。
【００８７】
（被転写体）
被転写体上には、上述した熱転写シートにより熱転写画像が熱転写されたり、または中間転写記録媒体の熱転写画像の形成された転写部が転写される。
【００８８】
本発明で使用される被転写体は特に限定されるものではなく、例えば、天然パルプ紙、コート紙、トレーシングペーパー、転写時の熱で変形しないプラスチックフィルム、ガラス、金属、セラミックス、木材、布等いずれのものでもよい。
【００８９】
天然パルプ紙は特に限定されず、例えば、上質紙、アート紙、軽量コート紙、微塗工紙、コート紙、キャストコート紙、合成樹脂またはエマルジョン含浸紙、合成ゴムラテックス含浸紙、合成樹脂内添紙、熱転写用紙等が挙げられる。
【００９０】
また、プラスチックフィルムとしては、ポリエチレンテレフタレートフィルム、ポリスチレンフィルム、ポリプロピレンフィルム、アラミドフィルム、ポリカーボネートフィルム、ポリビニルアルコールフィルム、セロハン、酢酸セルロース等のセルロース誘導体、ポリエチレンフィルム、ポリ塩化ビニルフィルム、ナイロンフィルム、ポリイミドフィルム、アイオノマーフィルム等、が挙げられる。これらの中でも、本発明においては、被転写体上に設けた金属光沢画像を、透過光および／または反射光によって観察するため、被転写体として用いるプラスチックフィルムは、透明または半透明であることが好ましい。
【００９１】
被転写体の形状・用途についても、株券、証券、証書、通帳類、乗車券、車馬券、印紙、切手、鑑賞券、入場券、チケット等の金券類、キャッシュカード、クレジットカード、プリペイドカード、メンバーズカード、グリーティングカード、ハガキ、名刺、運転免許証、ＩＣカード、光カードなどのカード類、カートン、容器等のケース類、バック類、帳票類、封筒、タグ、ＯＨＰシート、スライドフィルム、しおり、カレンダー、ポスター、パンフレット、メニュー、ＰＯＰ用品、コースター、ディスプレイ、ネームプレート、キーボード、化粧品、腕時計、ライター等の装身具、文房具、レポート用紙など文具類やパスポート、小型の本、雑誌等の小冊子、建材、パネル、エンブレム、キー、布、衣類、履物、ラジオ、テレビ、電卓、ＯＡ機器等の装置類、各種見本帳、アルバム、また、コンピュータグラフィックスの出力、医療画像出力等、種類を問うものではない。
【００９２】
＜画像形成物＞
本発明による画像形成方法は、上述の画像形成方法、ならびに熱転写シートまたは中間転写記録媒体を用いて、昇華型および／または溶融型の熱転写画像が形成されたものであり、二つの態様に大別される。一つは、図１〜３に示すような、被転写体１０の表面に、第一の金属光沢画像２と、前記第一の金属光沢画像領域２と部分的に重なるが同一とならないように、第一の金属光沢画像２上に、第二の金属光沢画像３が形成されたものである。そして、この第二の金属光沢画像１２の領域と、それ以外の画像（１１）の領域との光の反射率差が、国際照明委員会（ＣＩＥ）のＬ＊ａ＊ｂ＊表色系におけるＬ＊値の差として、０〜１０である。
【００９３】
このような反射率の差を設けることにより、透過光および／または反射光によって、両金属光沢画像の境界区域をはっきりと視認できるため、意匠性に優れた画像形成物を得ることができる。とりわけ、本発明によれば、従来と同様の解像度で、金属光沢画像上へ、ヘアライン等の微細な金属光沢画像を形成した場合であっても、画像の表現力が向上し、風合いの優れた金属光沢画像を形成することができる。なお、国際照明委員会（ＣＩＥ）のＬ＊ａ＊ｂ＊表色系におけるＬ＊値は、ＪＩＳ  Ｚ  ８７２９に準じた方法によって測定する。このような反射率差とするためには、上記したように、金属光沢層と被転写体との間に、白色インキ層および／または黒色インキ層を設けることが好ましい。
【００９４】
また、本発明においては、第二の金属光沢画像１２の領域と、それ以外の画像（１１）の領域とでの光透過率の差が、１０％以上であることが好ましく、２０％以上であることがより好ましい。光透過率の差をこの範囲とすることにより、より意匠性に優れる画像となる。光透過率の差が１０％未満であると、金属光沢性の高い画像が得られるものの、第一の金属光沢画像と第二の金属光沢画像との境界が不明確になり、第二の金属光沢画像を認識できにくくなる。
【００９５】
別の態様の画像形成物は、図４〜７に示すような、被転写体１０の表面に、カラー画像、黒色画像、白色画像、およびグレー画像よりなる群から選択される少なくとも１種が形成された画像領域と、その画像領域全体が覆われるように金属光沢画像が形成された画像領域とが、この順で形成されたものである。そして、このカラー画像、黒色画像、白色画像、およびグレー画像よりなる群から選択される少なくとも１種が形成された画像領域と、それ以外の画像領域との光の反射率が、国際照明委員会（ＣＩＥ）のＬ＊ａ＊ｂ＊表色系におけるＬ＊値の差として、０〜２０である。このような反射率の差を設けることにより、透過光だけでなく、反射光によっても、下面に存在するカラー画像等の画像形成領域を認識できるとともに、メタリック調の意匠性の高い画像が得られる。反射率の差は、Ｌ＊値の差として０〜１７が好ましく、より好ましくは０〜１３である。この範囲とすることにより、反射光によって画像を観察した場合であっても、よりコントラストの高い、意匠性に優れる画像が得られる。このような反射率差とするためには、上記したように、金属光沢層と被転写体との間に、白色インキ層および／または黒色インキ層を設けることができる。
【００９６】
また、本発明においては、被転写体の最表面に形成される金属光沢層の光透過率が１０〜９０％であることが好ましく、２０〜７０％であることがより好ましい。光の透過率が１０％未満であると、金属光沢性の高い画像が得られるが、カラー画像等の画像形成領域を認識しにくくなり、意匠性に欠ける画像となってしまう。また、９０％を超えると、金属光沢性に乏しくなってしまう。なお、光の透過率は、従来公知の方法によって測定することができ、例えば、分光光度計を用いて、可視光波長（４５０〜６８０ｎｍ）での透過率を測定することができる。
【００９７】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。上記実施形態は例示であり、本発明の特許請求の範囲に記載された技術的思想と、実質的に同一の構成を有し、同様な作用効果を奏するものは、いかなる場合であっても本発明の技術的範囲に包含される。
【実施例】
【００９８】
次に、実施例および比較例を挙げて、本発明についてさらに具体的に説明する。
【００９９】
なお、以下、「部」または「％」とあるのは、特に断りのない限り質量基準である。
【０１００】
熱転写フィルムの準備
（１）メタリックリボンの作製
基材として、厚さ４．５μmのＰＥＴ（東レ製）の一方の面に、下記組成の剥離層用塗工液をグラビアコーティングにより、乾燥塗布量が、０．２５ｇ／ｍ２になるように塗布、乾燥して剥離層を形成した。さらに、その剥離層の上に、下記組成の金属光沢層用塗工液をグラビアコーティングにより、乾燥塗布量が、０．８ｇ／ｍ２になるように塗布、乾燥して金属光沢層を形成して、メタリックリボンを作製した。なお、基材の他方の面には、予め下記組成の耐熱層用塗工液をグラビアコーティングにより、乾燥塗布量が、０．３ｇ／ｍ２になるように塗布、乾燥して耐熱層を形成しておいた。
（剥離層用塗工液）
・ポリメチルメタクリレート樹脂（ＢＲ−８３、三菱レイヨン製）    ２１％
・塩化ビニル酢酸ビニル共重合体樹脂
（ＳＯＬＢＩＮ  Ｃ、日信化学工業製）                              ９％
・ポリエステル樹脂（バイロン２００、東洋紡製）                ０．２％
・トルエン                                                  ３４．４％
・ＭＥＫ                                                    ３４．４％
（金属光沢層塗工液）
・ノンリーフィング型アルミニウムペースト
（２１７３、昭和アルミパウダー）                                １０％
・アクリル樹脂（ＢＲ−７７、三菱レイヨン製）                      ７％
・塩化ビニル酢酸ビニル共重合体樹脂
（ＳＯＬＢＩＮ  Ｃ、日信化学工業製）                              ３％
・トルエン                                                      １６％
・ＭＥＫ                                                        ６４％
（耐熱層塗工液）
・ポリメチルメタクリレート樹脂
（ＢＲ−８５、三菱レイヨン製）                              １１．１％
・ポリエステル樹脂
（エリーテルＵＥ−３２００、ユニチカ製）                      ０．３％
・ジンクステアリルホスフェート（ＬＢＴ−１８３０、堺化学製）  ５．７％
・メラミンアルデヒド縮合物（エポスターＳ、日本触媒化学製）    ２．９％
・トルエン                                                    ０．６％
・ＭＥＫ                                                    ７９．４％
【０１０１】
（２）黒色インキリボンの作製
剥離層形成用塗工液の乾燥塗布量を０．３０ｇ／ｍ２とし、金属光沢層用塗工液を下記組成の黒色層塗工液に替えて、その乾燥塗布量が１．１ｇ／ｍ２となるように塗布した以外は、メタリックリボンと同様にして、黒色インキリボンを作製した。
（黒色層塗工液）
・黒顔料（Ｃ．Ｉ．ＮｏＰＢｋ−７）                          ４１．１％
・塩化ビニル酢酸ビニル共重合体樹脂
（ＳＯＬＢＩＮ  Ｃ、日信化学工業製）                        １０．７％
・トルエン                                                  ２４．１％
・ＭＥＫ                                                    ２４．１％
【０１０２】
（３）グレーインキリボンの作製
剥離層形成用塗工液の乾燥塗布量を０．３ｇ／ｍ２とし、金属光沢層用塗工液を下記組成のグレー層塗工液に替えて、その乾燥塗布量が０．６ｇ／ｍ２となるように塗布した以外は、メタリックリボンと同様にして、黒色インキリボンを作製した。
（グレー層塗工液）
・黒顔料（Ｃ．Ｉ．ＮｏＰＢｋ−７）                            ５．２％
・アクリル樹脂（ＢＲ−８３、三菱レイヨン製）                ２０．３％
・塩化ビニル酢酸ビニル共重合体樹脂
（ＳＯＬＢＩＮ  Ｃ、日信化学工業製）                          ５．１％
・トルエン                                                  ３５．０％
・ＭＥＫ                                                    ３４．４％
【０１０３】
（４）白色インキリボンの作製
剥離層形成用塗工液の乾燥塗布量を０．３５ｇ／ｍ２とし、金属光沢層用塗工液を下記組成の白色層塗工液に替えて、その乾燥塗布量が１．８ｇ／ｍ２となるように塗布した以外は、メタリックリボンと同様にして、白色インキリボンを作製した。
（白色層塗工液）
・酸化チタン                                                    ３０％
・アクリル樹脂（ＢＲ−８３、三菱レイヨン製）                １３．８％
・塩化ビニル酢酸ビニル共重合体樹脂
（ＳＯＬＢＩＮ  Ｃ、日信化学工業製）                          ３．５％
・トルエン                                                  ２６．１％
・ＭＥＫ                                                    ２６．６％
【０１０４】
（５）シアンインキリボンの作製
剥離層形成用塗工液の乾燥塗布量を０．３０ｇ／ｍ２とし、金属光沢層用塗工液を下記組成のシアン層塗工液に替えて、その乾燥塗布量が０．６ｇ／ｍ２となるように塗布した以外は、メタリックリボンと同様にして、シアンインキリボンを作製した。
（シアン層塗工液）
・青顔料（Ｃ．Ｉ．Ｎｏ．ＰＢ１５：４）                      １１．５％
・アクリル樹脂（ＢＲ−８３、三菱レイヨン製）              １５．７５％
・塩化ビニル酢酸ビニル共重合体樹脂
（ＳＯＬＢＩＮ  Ｃ、日信化学工業製）                        ５．２５％
・トルエン                                                  ３３．５％
・ＭＥＫ                                                    ３４．０％
【０１０５】
（６）マゼンタインキリボンの作製
剥離層形成用塗工液の乾燥塗布量を０．３０ｇ／ｍ２とし、金属光沢層用塗工液を下記組成のマゼンタ層塗工液に替えて、その乾燥塗布量が０．６ｇ／ｍ２となるように塗布した以外は、メタリックリボンと同様にして、マゼンタインキリボンを作製した。
（マゼンタ層塗工液）
・赤顔料（Ｃ．Ｉ．Ｎｏ．ＰＲ１２２）                        １０．８％
・アクリル樹脂（ＢＲ−８３、三菱レイヨン製）              １１．７２％
・塩化ビニル酢酸ビニル共重合体樹脂
（ＳＯＬＢＩＮ  Ｃ、日信化学工業製）                        ７．７６％
・トルエン                                                ３４．７６％
・ＭＥＫ                                                  ３４．９６％
【０１０６】
（７）イエローインキリボンの作製
剥離層形成用塗工液の乾燥塗布量を０．３０ｇ／ｍ２とし、金属光沢層用塗工液を下記組成のイエロー層塗工液に替えて、その乾燥塗布量が０．６５ｇ／ｍ２となるように塗布した以外は、メタリックリボンＤと同様にして、イエローインキリボンを作製した。
（イエロー層塗工液）
・黄顔料（Ｃ．Ｉ．Ｎｏ．ＰＹ１５０）                        １２．０％
・アクリル樹脂（ＢＲ−８３、三菱レイヨン製）              １６．３５％
・塩化ビニル酢酸ビニル共重合体樹脂
（ＳＯＬＢＩＮ  Ｃ、日信化学工業製）                          ５．５％
・有機系分散剤                                                ０．２％
・トルエン                                                ３２．８３％
・ＭＥＫ                                                  ３３．３３％
【０１０７】
中間転写記録媒体の準備
ポリエチレンテレフタレートフィルム基材の表面に、熱硬化型アクリル−ウレタン系樹脂の溶液をグラビアコート法により乾燥時１μｍ以下（０．３〜０．５μｍ）の厚みに塗布し、１７０℃で１分間乾燥及び硬化させて離型層を形成した。
【０１０８】
次に、離型層の表面にポリエステルアクリレート系電離放射線硬化型樹脂塗料を乾燥時６μｍの厚みとなるように塗工し、１００℃で３０秒間乾燥させた後、さらにその表面にプライマー層を２μｍの厚みとなるように形成した。
【０１０９】
上記塗工フィルムを、スキャニング方式の電子線照射機を用いて、加速電圧１７５ＫＶ、ビーム電流３６ｍＡ、照射線量１０Ｍｒａｄの条件にて電子線を照射し、オーバーコート層を硬化させた。
【０１１０】
さらに、その表面にアクリル系樹脂を乾燥時１μｍの厚みとなるようにグラビアコートし接着層を形成し、１００℃で１分間乾燥させて、中間転写記録媒体を得た。
【０１１１】
画像形成物の作製
上記で得られた各熱転写シートを用いて、下記の表１に示すような順序にて、透明なポリカーボネートフィルム（以下、ＰＣともいう）に画像を、下記の印刷条件にて熱転写して画像を形成し、画像形成物を得た。
（印画条件）
１．印画速度：１ｍｓｅｃ／ｌｉｎｅ（４２ｍｍ／ｓ）
２．サーマルヘッド：ＫＣＥ−１６２−２４ＰＡＧ６（京セラ製）、平均抵抗値（３６
０６Ω）  ヘッド圧（４ｋｇ〜１０ｋｇ）、解像度（６００ｄｐｉ）
３．ヘッド電圧：１７．４Ｖ
４．印加エネルギー：０．０７ｍｊ／ｄｏｔ
【０１１２】
実施例Ａ１
得られたメタリックリボンを用いて、１回目の熱転写により、ＰＣフィルムの全面に金属光沢画像を形成し、２回目の熱転写により、その金属光沢画像の上に部分的に重ならない箇所を有する円形状の金属光沢模様を形成した。
【０１１３】
実施例Ａ２
得られたグレーインキリボンを用いて、１回目の熱転写により、ＰＣフィルムの一部分に、星模様のグレー画像を形成した。次いで、得られたメタリックリボンを用いて２回目の熱転写を行い、星模様を覆うように、ＰＣフィルム全面に金属光沢画像を形成した。
【０１１４】
実施例Ａ３
得られたマゼンタインキリボンとイエローインキリボンとを用いて、１回目の熱転写により、ＰＣフィルムの一部分に重ね印画を行い、赤色の星模様を形成した。次いで、得られたメタリックリボンを用いて２回目の熱転写を行い、星模様を覆うように、ＰＣフィルム全面に金属光沢画像を形成した。
【０１１５】
実施例Ａ４
得られたシアンインキリボンとイエローインキリボンとを用いて、１回目の熱転写により、ＰＣフィルムの一部分に重ね印画を行い、緑色の星模様を形成した。次いで、得られたメタリックリボンを用いて２回目の熱転写を行い、星模様を覆うように、ＰＣフィルム全面に金属光沢画像を形成した。
【０１１６】
実施例Ａ５
得られたシアンインキリボンとマゼンタインキリボンとを用いて、１回目の熱転写により、ＰＣフィルムの一部分に重ね印画を行い、青色の星模様を形成した。次いで、得られたメタリックリボンを用いて２回目の熱転写を行い、星模様を覆うように、ＰＣフィルム全面に金属光沢画像を形成した。
【０１１７】
実施例Ａ６
得られた黒色インキリボンを用いて、熱転写によりＰＣの全面に黒色層を形成した後、得られた白色インキリボンを用いて、黒色層の全面に白色層を形成した。次いで、得られたメタリックリボンを用いて、白色層の全面に金属光沢画像を形成し、さらに、その金属光沢画像の上に部分的に重ならない箇所を有する円形状の金属光沢模様を形成した。
【０１１８】
実施例Ａ７
メタリックリボンを用いて、１回目の熱転写により、得られた中間転写記録媒体の一部分に、円形状のメタリック画像を形成し、２回目の熱転写により、その金属光沢画像を覆うように、熱転写記録媒体の全面にメタリック画像を形成した。
【０１１９】
次いで、中間転写記録媒体の転写部をＰＣフィルムにヒートローラーを用いて再転写し、基材を剥離することにより画像形成物を得た。なお、この時の転写条件は、転写温度を１９５℃、転写速度を６ｍｍ／ｓとした。
【０１２０】
比較例Ａ１
メタリックリボンを用いて、１回目の熱転写により、ＰＣフィルムの全面に金属光沢画像を形成した。次いで、グレーインキリボンを用いて２回目の熱転写を行い、その金属光沢画像の上に一部分に円形状のグレーの星模様を形成した。
【表１】
2008132773.tif 000003
【０１２１】
画像形成物の評価
（１）Ｌ＊値の測定
各画像形成物の模様部分のＬ＊値（Ｌ＊２）と、それ以外の部分のＬ＊値（Ｌ＊１）とをそれぞれ測定した。測定条件は以下の通りとした。
・測定機：Ｓｐｅｃｔｒｏｌｉｎｏ（Ｇｒｅｔａｇ  Ｍａｃｂｅｔｈ製、分光光度計）
・観測光源：Ａ、観測視野：２°
・サンプル台のＬ＊ａ＊ｂ＊値（Ｌ＊：９４．１５、ａ＊：０．２２、ｂ＊：１．５７）
評価結果は、下記の表２に示される通りであった。
【０１２２】
（２）透過率の測定
各画像形成物の
模様部分の光の透過率（Ｔ２）と、それ以外の部分の透過率（Ｔ１）とをそれぞれ測定した。測定条件は以下の通りとした。
（測定条件）
・測定機：Ｓｐｅｃｔｒｏｌｉｎｏ（Ｇｒｅｔａｇ  Ｍａｃｂｅｔｈ製、分光光度計）
・観測光源：Ａ、観測視野：２°
評価結果は、下記の表２に示される通りであった。
【表２】
2008132773.tif 000004
【０１２３】
（３）画像評価
得られた各画像形成物について、目視にて画像の評価を行った。その際、透過光および反射光のいずれにおいても、画像評価を行った。
【０１２４】
その結果、実施例１および実施例７の画像形成物については、一回目に熱転写を行った金属光沢層領域と、２回目に熱転写を行った金属光沢層領域（模様部分）との境界がはっきりと認識でき、意匠性に優れるものであった。
【０１２５】
また、星印模様の画像を形成した実施例２〜５の画像形成物は、いずれも、星印模様がはっきりと認識できるとともに、金属光沢感に優れるものであった。特に、反射光により画像を観察した場合であっても、星印模様がはっきりと認識できるとともに、金属光沢感に優れるものであった。
【０１２６】
また、下地に白色インキ層及び黒色インキ層を設けた、実施例６の画像形成物は、下地に白色インキ層及び黒色インキ層を設けなかった実施例１の画像形成物に比べ、より金属光沢感の優れる画像であった。
【０１２７】
これに対し、比較例１の画像形成物は、星印模様は認識できるものの、模様部分に金属光沢感はなく、意匠性に欠けるものであった。
【０１２８】
実施例Ｂ１−１
基材として、厚さ４．５μmのＰＥＴ（東レ製）の一方の面に、上記で用いた剥離層用塗工液をグラビアコーティングにより、乾燥塗布量が、０．２５ｇ／ｍ２になるように塗布、乾燥して剥離層を形成した。さらに、その剥離層の上に、上記で用いた金属光沢層用塗工液をグラビアコーティングにより、乾燥塗布量が、０．８ｇ／ｍ２になるように塗布、乾燥して金属光沢層を形成し、実施例Ｂ１−１の熱転写シートを作製した。なお、上記の基材の他方の面に、予め下記組成の耐熱層用塗工液をグラビアコーティングにより、乾燥塗布量が、０．２５ｇ／ｍ２になるように塗布、乾燥して耐熱層を形成しておいた。
（耐熱層塗工液）
・ポリメチルメタクリレート樹脂（ＢＲ−８５、三菱レイヨン製）      １１．１％
・ポリエステル樹脂（エリーテルＵＥ−３２００、ユニチカ製）          ０．３％
・ジンクステアリルホスフェート（ＬＢＴ−１８３０、堺化学製）        ５．７％
・メラミンアルデヒド縮合物（エポスターＳ、日本触媒化学製）          ２．９％
・トルエン                                                            １６％
・ＭＥＫ                                                              ６４％
【０１２９】
上記で得られた熱転写シートを用いて、被転写体として透明なフィルムに受容層を塗布したシートに、図１で示したような配置になるように、金属光沢層２、金属光沢層３を転写して画像形成物を作製した。なお、印画条件は上記と同様にした。
【０１３０】
得られた画像形成物の１回目転写部１１の透過率（Ｔ１）と、２回転写部１２の透過率（Ｔ２）とを上記と同様の条件にて、測定した。
【０１３１】
実施例Ｂ１−２
上記の実施例Ｂ１−１で作製した熱転写シートの金属光沢層の乾燥塗布量を０．２ｇ／ｍ２になるように変更した以外は、実施例Ｂ１−１と同様にして熱転写シートを作製し、上記と同様に、画像形成物を作製し、同様に透過率を測定した。
【０１３２】
実施例Ｂ１−３
上記の実施例Ｂ１−１で作製した熱転写シートの金属光沢層の乾燥塗布量を０．５ｇ／ｍ２になるように変更した以外は、実施例Ｂ１−１と同様にして熱転写シートを作製し、上記と同様に、画像形成物を作製し、同様に透過率を測定した。
【０１３３】
実施例Ｂ１−４
上記の実施例Ｂ１−１で作製した熱転写シートの金属光沢層の乾燥塗布量を１．０ｇ／ｍ２になるように変更した以外は、実施例Ｂ１−１と同様にして熱転写シートを作製し、上記と同様に、画像形成物を作製し、同様に透過率を測定した。
【０１３４】
実施例Ｂ１−５
上記の実施例Ｂ１−１で作製した熱転写シートの金属光沢層の乾燥塗布量を１．２ｇ／ｍ２になるように変更した以外は、実施例Ｂ１−１と同様にして熱転写シートを作製し、上記と同様に、画像形成物を作製し、同様に透過率を測定した。
【０１３５】
実施例Ｂ１−６
上記の実施例Ｂ１−１で作製した熱転写シートの金属光沢層の乾燥塗布量を１．４ｇ／ｍ２になるように変更した以外は、実施例Ｂ１−１と同様にして熱転写シートを作製し、上記と同様に、画像形成物を作製し、同様に透過率を測定した。
【０１３６】
実施例Ｂ１−７
上記の実施例Ｂ１−１で作製した熱転写シートの金属光沢層の乾燥塗布量を１．８ｇ／ｍ２になるように変更した以外は、実施例Ｂ１−１と同様にして熱転写シートを作製し、上記と同様に、画像形成物を作製し、同様に透過率を測定した。
【０１３７】
実施例Ｂ１−８
上記の実施例Ｂ１−１で作製した熱転写シートの金属光沢層の乾燥塗布量を２．０ｇ／ｍ２になるように変更した以外は、実施例Ｂ１−１と同様にして熱転写シートを作製し、上記と同様に、画像形成物を作製し、同様に透過率を測定した。
【０１３８】
実施例Ｂ１−９
上記の実施例Ｂ１−１で作製した熱転写シートの金属光沢層の乾燥塗布量を２．２ｇ／ｍ２になるように変更した以外は、実施例Ｂ１−１と同様にして熱転写シートを作製し、上記と同様に、画像形成物を作製し、同様に透過率を測定した。
【０１３９】
実施例Ｂ１−１０
基材として、厚さ４．５μmのＰＥＴ（東レ製）の一方の面に、上記と同様の剥離層用塗工液を用いてグラビアコーティングにより、乾燥塗布量が、０．２５ｇ／ｍ２になるように塗布、乾燥して剥離層を形成した。さらに、その剥離層の上に、上記と同様の金属光沢層用塗工液をグラビアコーティングにより、乾燥塗布量が、０．８ｇ／ｍ２になるように塗布、乾燥して金属光沢層を形成し、実施例Ｂ１−１０の熱転写シートを作製した。なお、上記の基材の他方の面に、予め上記と同様の耐熱層用塗工液をグラビアコーティングにより、乾燥塗布量が、０．２５ｇ／ｍ２になるように塗布、乾燥して耐熱層を形成しておいた。
【０１４０】
得られた熱転写シートを用いて、被転写体として離型層、オーバーコート層及び接着層を有する透明な転写フィルム１４（離型層、オーバーコート層及び接着層は図示せず）に、図９（ａ）で示したような配置になるように、金属光沢層２、金属光沢層３を転写し、さらに、透明な転写フィルムに転写された転写層を最終被転写体としてポリカーボネート樹脂シート１５に、ヒートローラーを用いて再転写し、最後に、透明な転写フィルムの基材１４を剥離し、画像形成物を作製した（図９（ｂ））。なお、熱転写条件は、上記と同様とした。
【０１４１】
得られた画像形成物の１回目転写部１１の透過率と、２回転写部１２の透過率とを、実施例Ｂ１―１と同様にして、測定した。
【０１４２】
（透明な転写フィルム）
ポリエチレンテレフタレートフィルムの表面に、熱硬化型アクリル−ウレタン系樹脂の溶液をグラビアコート法により乾燥時１μｍ以下（０．３〜０．５μｍ）の厚みに塗布し、１７０℃で１分間乾燥及び硬化させて離型層を形成した。
【０１４３】
次に上記離型層の表面にポリエステルアクリレート系電離放射線硬化型樹脂塗料を乾燥時６μｍの厚みの塗工し、１００℃で３０秒間乾燥後、更にその表面にプライマー層を２μｍの厚みに形成した。上記塗工フィルムをスキャニング方式の電子線照射機を用い、加速電圧１７５ＫＶ、ビーム電流３６ｍＡ、照射線量１０Ｍｒａｄで電子線を照射しハードコート層を硬化させた。
【０１４４】
更に、その表面にアクリル系樹脂を乾燥時１μｍの厚みでグラビアコートし接着層を形成し、１００℃で１分間乾燥させて透明な転写フィルムを得た。
【０１４５】
比較例Ｂ１
上記の実施例Ｂ１−１で作製した熱転写シートの金属光沢層の乾燥塗布量を０．１ｇ／ｍ２になるように変更した以外は、実施例Ｂ１−１と同様にして熱転写シートを作製し、上記と同様に、画像形成物を作製し、同様に透過率を測定した。
【０１４６】
比較例Ｂ２
上記の実施例Ｂ１−１で作製した熱転写シートの金属光沢層の乾燥塗布量を３．０ｇ／ｍ２になるように変更した以外は、実施例Ｂ１−１と同様にして熱転写シートを作製し、上記と同様に、画像形成物を作製し、同様に透過率を測定した。
【０１４７】
下記の表３に、実施例Ｂ１−１〜Ｂ１−１０並びに比較例Ｂ１及びＢ２で得られた画像形成物における各透過率の測定結果を示す。
【表３】
2008132773.tif 000005
【０１４８】
実施例Ｂ１−１〜Ｂ１−１０で得られた画像形成物において、転写された金属光沢層が１層の条件下で、透過率が１１〜８７％であり、金属光沢層の１回目転写部と２回転写部の透過率の差が、１０％以上であり、透過光、反射光のいずれでも観察して、１回目転写部と２回転写部を区分して認識でき、意匠性に優れたものであった。また、実施例Ｂ１−１、Ｂ１−３、Ｂ１−４、Ｂ１−５、Ｂ１−６、Ｂ１−１０で得られた画像形成物は、転写された金属光沢層が１層の条件下で、透過率が２０〜７０％の範囲内であり、より意匠性に優れ、目立つ画像形成物であった。また、実施例Ｂ１−１、Ｂ１−３、Ｂ１−４、Ｂ１−５、Ｂ１−６、Ｂ１−１０で得られた画像形成物は、金属光沢層の１回目転写部と２回転写部の透過率の差が、２０％以上であることも、上記の意匠性に寄与しているものである。但し、実施例Ｂ１−１０は、金属光沢層を有する熱転写シートが実施例Ｂ１−１と同じものを使用しているが、透明な転写フィルムに転写後に、その透明な転写フィルムに転写された転写層を最終被転写体に、再転写して得られる画像形成物である。
【０１４９】
表３の結果から、実施例Ｂ１−１０で得られた画像形成物と、実施例Ｂ１−１で得られた画像形成物における１回目転写部、２回転写部の各透過率と、透過率の差のデータが同一であり、被転写体に直接転写する場合と、中間転写媒体として透明な転写フィルムに転写後に、最終被転写体へ再転写する場合とでは、両方とも使用する金属光沢層（カラーの熱転写層）を有する熱転写シートが同じであれば、透過率の結果は同様の結果が得られるものであった。
【０１５０】
比較例Ｂ１で得られた画像形成物は、金属光沢層の塗布量が少なすぎて、全体的に金属光沢性が乏しく、また金属光沢層の１回目転写部と２回転写部の透過率の差が少なすぎて、１回目転写部と２回転写部の区分が非常に認識しづらいものであった。また、比較例Ｂ２で得られた画像形成物は、金属光沢層の塗布量が多すぎて、金属光沢性は高いが、金属光沢層の１回目転写部と２回転写部の透過率の差が少なすぎて、１回目転写部と２回転写部の区分が非常に認識しづらいものであった。比較例Ｂ１およびＢ２ともに、１回目転写部と２回転写部の区分が見分けにくく、意匠性に欠けるものであった。
【図面の簡単な説明】
【０１５１】
【図１】本発明による画像形成方法により、得られる画像形成物の実施形態を示す概略図である。
【図２】本発明の別の態様の画像形成方法により、得られる画像形成物の実施形態を示す概略図である。
【図３】本発明の別の態様の画像形成方法により、得られる画像形成物の実施形態を示す概略図である。
【図４】本発明の別の態様の画像形成方法により、得られる画像形成物の実施形態を示す概略図である。
【図５】本発明の別の態様の画像形成方法により、得られる画像形成物の実施形態を示す概略図である。
【図６】本発明の別の態様の画像形成方法により、得られる画像形成物の実施形態を示す概略図である。
【図７】本発明の別の態様の画像形成方法により、得られる画像形成物の実施形態を示す概略図である。
【図８】本発明による画像形成方法に用いられる中間転写記録媒体を用いて、図３に示した画像形成物を得る一例を示した概略図である。
【図９】本発明による画像形成方法に用いられる熱転写シートを用いて、図１に示した画像形成物を得る一例を示した概略図である。
【符号の説明】
【０１５２】
１    画像形成物
２    金属光沢層
３    金属光沢層
４    白色インキ層
５    白色インキ層
６    黒色インキ層
７    イエロー熱転写層
８    マゼンタ熱転写層
９    シアン熱転写層
１０    被転写体
１１    １回転写部
１２    複数回転写部（２回転写部）
１３    グレーインキ層
１４    転写フィルム（基材）
１５    最終被転写体
【図１】
2008132773.tif 000006
【図２】
2008132773.tif 000007
【図３】
2008132773.tif 000008
【図４】
2008132773.tif 000009
【図５】
2008132773.tif 000010
【図６】
2008132773.tif 000011
【図７】
2008132773.tif 000012
【図８】
2008132773.tif 000013
【図９】
2008132773.tif 000014