(57)【要約】【課題】操作性を向上すると共に、画像処理装置の有する機能の利用促進を図ることができる画像処理装置を提供する。【解決手段】デジタル複合機は、画像処理に関する複数の機能を有する。デジタル複合機に含まれる操作部１３は、各々の機能に対応する機能選択キー３３ａ〜３３ｅと、機能選択キー３３ａ〜３３ｅを表示可能な表示画面３１と、表示画面３１に機能選択キー３３ａ〜３３ｅを表示する表示手段とを備える。ここで、表示手段は、表示画面３１のうち、第一の領域となる機能表示領域３２の下方端３４ａから第二の領域となる上方端３４ｂに向かって、機能選択キー３３ａ〜３３ｅを順次スライド表示する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像処理に関する複数の機能を有する画像処理装置であって、
複数の前記機能に対応する機能選択キーと、
前記機能選択キーを表示する表示手段とを備え、
前記表示手段は、複数の前記機能選択キーを順次表示する、画像処理装置。
【請求項２】
前記機能選択キーを押下することにより前記機能選択キーに対応する機能を設定可能とする設定手段を備える、請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記表示手段は、前記機能選択キーを表示可能な表示画面を含む、請求項１または２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記表示手段は、前記表示画面の第一の領域から前記第一の領域と異なる第二の領域に向かって、スライドするように複数の前記機能選択キーを順次表示する、請求項３に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記第一の領域および前記第二の領域は、前記表示画面の上下方向に配置される、請求項４に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記第一の領域および前記第二の領域は、前記表示画面の左右方向に配置される、請求項４に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記スライドする速度は、ユーザにより変更可能である、請求項４〜６のいずれかに記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像処理装置に関し、特に、画像処理装置の有する複数の機能を表示可能な画像処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
デジタル複合機に代表される昨今の画像処理装置には、プリンター機能やＦＡＸ機能、スキャナ機能、コピー機能等、種々の機能が具備されている。また、上記したコピー機能に関しても、「縮小／拡大」機能や「画像濃度調整」機能、「画質調整」機能等、さらに詳細な機能設定が可能であり、ユーザの要求に柔軟に対応した画像処理が可能となっている。
【０００３】
ユーザは、このようなデジタル複合機を利用するに際し、例えば、操作部における液晶表示画面において、ＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）により、要求する機能を設定するのが一般的である。しかし、操作部の液晶表示画面において、機能を表示する領域は限られている。したがって、デジタル複合機の有する複数の機能を適切に表示することは、非常に困難である。
【０００４】
このような場合、例えば、機能を設定する画面を階層構造とすることにより、複数の機能を適切に表示することができる。しかし、このような構成にすると、ユーザの要求する機能を設定する画面を探し出しにくい場合もある。特に、画像処理装置の多機能化が進むにつれ、このような問題がより顕著になる。
【０００５】
ここで、ユーザが頻繁に利用する機能のメニューを予め選択して、一覧表示することができるように設定することが可能な画像処理装置に関する技術が、特開２００５−７４７１７号公報（特許文献１）に開示されている。
【０００６】
図９は、特許文献１に開示された画像処理装置における表示画面の一例を示す図である。図９を参照して、表示画面１０１は、「画像濃度」や「縮小／拡大」等、基本的な機能を表示する基本メニュー画面１０２ａと、ユーザが頻繁に利用する機能を選択して編集されたユーザ機能メニュー画面１０２ｂとが、タブ切り替え可能な構成となっている。すなわち、基本メニュー画面１０２ａとユーザ機能メニュー画面１０２ｂとは、同じ階層に位置されている。そうすると、容易に、各メニュー画面１０２ａ、１０２ｂを切り替えて表示することができる。このような構成とすることにより、ユーザが頻繁に利用する機能へのアクセスを容易にし、機能設定の利便性を向上している。
【特許文献１】特開２００５−７４７１７号公報（図３等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ユーザが初めて画像処理装置を利用する場合や画像処理装置の操作に不慣れな場合等、ユーザ自身が、自ら要求する機能を画像処理装置が有しているかどうかを認識していない場合には、ユーザは、要求する機能を操作部の表示画面において探し出す必要がある。このような場合、不必要に深い階層を探したり、各階層間を不必要に行き来する恐れがあり、操作性を悪化させてしまうことになる。
【０００８】
また、画像処理装置がユーザの要求する機能を具備しているにも関わらず、基本設定階層や容易に探し出せる階層に表示されていなければ、ユーザは要求する機能を有していないと判断してしまう。さらに、画像処理装置がユーザの要求する機能を有していないと誤って認識している場合には、要求する機能を探し出すこともない。そうすると、画像処理装置の有する機能を十分に発揮することができない。
【０００９】
この発明の目的は、操作性を向上すると共に、画像処理装置の有する機能の利用促進を図ることができる画像処理装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明に係る画像処理装置は、画像処理に関する複数の機能を有する画像処理装置であって、複数の機能に対応する機能選択キーと、機能選択キーを表示する表示手段とを備え、表示手段は、複数の機能選択キーを順次表示する。
【００１１】
好ましくは、機能選択キーを押下することにより機能選択キーに対応する機能を設定可能とする設定手段を備える。
【００１２】
さらに好ましくは、表示手段は、機能選択キーを表示可能な表示画面を含む。
【００１３】
さらに好ましくは、表示手段は、表示画面の第一の領域から第一の領域と異なる第二の領域に向かって、スライドするように複数の機能選択キーを順次表示する。
【００１４】
さらに好ましくは、第一の領域および第二の領域は、表示画面の上下方向に配置される。また、第一の領域および第二の領域は、表示画面の左右方向に配置されるようにしてもよい。
【００１５】
さらに好ましくは、スライドする速度は、ユーザにより変更可能である。
【発明の効果】
【００１６】
この発明によると、画像処理装置の有する複数の機能に対応する機能選択キーを、表示手段により順次表示することができる。そうすると、ユーザが、画像処理装置の有する複数の機能を容易に認識することができる。したがって、画像処理装置の有する機能の利用を促進することができる。また、画像処理装置の有する機能が順次表示されるため、ユーザが、要求する機能を探す手間を省略することができる。したがって、操作性を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、この発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１はこの発明の一実施形態に係る画像処理装置をデジタル複合機１０に適用した場合のデジタル複合機１０の構成を示すブロック図である。図１を参照して、デジタル複合機１０は、デジタル複合機１０全体を制御する制御部１１と、画像データ等の書き込みや読出しを行うためのＤＲＡＭ１２と、デジタル複合機１０の有する情報を表示する表示画面を含み、デジタル複合機１０におけるユーザとのインターフェースとなる操作部１３と、原稿を自動的に所定の原稿読取り位置へ搬送する原稿送り装置１４と、原稿送り装置１４によって搬送されてきた原稿の画像を所定の読取り位置でスキャナで読取る画像読取り部１５と、画像読取り部１５で読取られた原稿等からその画像を形成する画像形成部１６と、画像データ等を格納するハードディスク１７と、公衆回線２０に接続されるＦＡＸ通信部１８と、ネットワーク２１と接続するためのネットワークＩＦ（インターフェース）部１９とを備える。
【００１８】
制御部１１は、画像読取り部１５から与えられる原稿データをＤＲＡＭ１２に圧縮符号化して書き込み、ＤＲＡＭ１２に書き込んだデータを読出し、伸張符号化して画像形成部１６により出力する。
【００１９】
デジタル複合機１０は、画像読取り部１５により読取られた原稿を用いて、ＤＲＡＭ１２を介して画像形成部１６において画像を形成することにより、複写機として作動する。また、デジタル複合機１０は、ネットワークＩＦ部１９を通じて、ネットワーク２１に接続されたパソコン２２から送信された画像データを用いて、ＤＲＡＭ１２を介して画像形成部１６において画像を形成することにより、プリンターとして作動する。さらに、デジタル複合機１０は、ＦＡＸ通信部１８を通じて、公衆回線２０から送信された画像データを用いて、ＤＲＡＭ１２を介して画像形成部１６において画像を形成することにより、また、画像読取り部１５により読取られた原稿の画像データを、ＦＡＸ通信部１８を通じて公衆回線２０に画像データを送信することにより、ファクシミリ装置として作動する。すなわち、デジタル複合機１０は、画像処理に関し、複写（コピー）機能、プリンター機能、ＦＡＸ機能等、複数の機能を有する。さらに、各機能に対しても、さらに詳細に設定可能な機能を有する。
【００２０】
なお、図１において太線の矢印は画像データの流れを示しており、細線の矢印は制御信号または制御データの流れを示している。
【００２１】
図２は、デジタル複合機１０に備えられる操作部１３の一例を示す図である。図２を参照して、操作部１３は、入力部２３と表示画面３１とを含む。入力部２３は、デジタル複合機１０に処理の開始を指示するスタートボタン２４と、実行中の処理を全面的に解除する中止ボタン２５と、数値の情報入力を行うテンキー２６と、設定された機能を初期状態に戻すクリアボタン２７とを備える。また、入力部２３は、デジタル複合機１０が有する複数の機能に対応する機能選択キー２８ａ、２８ｂ、２８ｃ、２８ｄとして、コピー機能に対応する機能選択キー２８ａ、ＦＡＸ機能に対応する機能選択キー２８ｂ、スキャナ機能に対応する機能選択キー２８ｃ、プリンター機能に対応する機能選択キー２８ｄを備える。機能選択キー２８ａ〜２８ｄのいずれかを押下することにより、対応する機能を利用したり、さらに詳細な機能の設定をすることができる。
【００２２】
図３は、図２に示す操作部１３に含まれる表示画面３１の一例を示す図である。図３を参照して、表示画面３１は、液晶パネルにより構成されている。表示画面３１には、デジタル複合機１０が有するコピー機能に関する機能の一部として、複数の機能に対応する機能選択キー３３ａ〜３３ｅとして、出力した画像をステープルによって綴じたり、パンチによって開口したりする設定を可能とする「ステープル／パンチ」機能選択キー３３ａと、原本画像に対するコピー画像の画像濃度を設定する「コピー濃度」機能選択キー３３ｂと、原本画像を読み込む際の画質を設定する「原稿の画質」機能選択キー３３ｃと、原本画像に対するコピー画像の縮小または拡大比率を設定する「縮小／拡大」機能選択キー３３ｄと、コピー画像を集約する「集約」機能選択キー３３ｅが表示されている。また、表示画面３１は、機能選択キー３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄ、３３ｅを表示する機能表示領域３２を含む。ここで、制御部１１および操作部１３等は、表示手段として作動する。
【００２３】
ここで、機能表示領域３２に表示される機能選択キー３３ａ〜３３ｅは、第一の領域となる機能表示領域３２の下方端３４ａから順次新たに出現し、矢印Ａの方向に所定の速度でスライドするように移動して表示し、第二の領域となる機能表示領域３２の上方端３４ｂから順次消滅する構成となっている。この場合、第一の領域および第二の領域は、上下方向に配置されている。機能表示領域３２をスライド移動している機能選択キー３３ａ〜３３ｅのいずれかを押下することにより、押下された機能選択キー３３ａ〜３３ｅに対応する機能を利用したり、さらに詳細に設定することができる。
【００２４】
図４は、デジタル複合機１０の有するコピー機能を利用し、原稿を縮小してコピーする場合の制御部１１の動作を示すフローチャートである。図１〜図４を参照して、原稿を縮小してコピーする場合について説明する。
【００２５】
まず、デジタル複合機１０に、原稿がセットされ、コピー機能を選択する機能選択キー２８ａが押下される（図４において、ステップＳ１１、以下、ステップを省略する）。そうすると、操作部１３の表示画面３１に、デジタル複合機１０の有するコピー機能に関して、デジタル複合機１０が有する複数の機能に対応した機能選択キー３３ａ〜３３ｅが順次スライド表示される（Ｓ１２）。具体的には、機能選択キー３３ａが先頭となり、機能選択キー３３ｂ、３３ｃ、３３ｄ、３３ｅの順に、第一の領域となる表示画面３１の機能表示領域３２の下方端３４ａ側から、上方、すなわち、図３中の矢印Ａの方向に向かってスライド表示される。５つの機能選択キー３３ａ〜３３ｅが順次スライド表示された後、図５に示すように、最初に表示された機能選択キー３３ａが上方端３４ｂから消滅し始め、新たに「両面／分割」機能に対応する機能選択キー３３ｆが下方端３４ａから出現するように表示される。そして、図６に示すように、最初に表示された機能選択キー３３ａは、機能表示領域３２の第二の領域となる上方端３４ｂ側から消滅する。
【００２６】
このようにして、デジタル複合機１０の有するコピー機能に関して、複数の機能に対応する機能選択キー３３ａ〜３３ｆが全て順次表示される。そして、順次スライド表示された機能選択キー３３ａ〜３３ｆのうち、ユーザの要求によりいずれかの機能選択キー３３ａ〜３３ｆが押下され、選択される。その後、押下された機能選択キー３３ａ〜３３ｆに対応する機能について、さらにユーザの要求する詳細な機能が設定される（Ｓ１３）。
【００２７】
この場合における機能の設定について、簡単に説明する。図７に示す表示画面３１において、「縮小／拡大」機能選択キー３３ｄが押下される。そうすると、機能表示領域３２の横側に、詳細設定画面３５が表示される。図８は、この場合における表示画面３１の一例を示す図である。図８を参照して、詳細設定画面３５には、選択された「縮小／拡大」機能選択キー３３ｄに対応する「縮小／拡大」機能に対応して、さらに詳細な設定が可能な複数の機能選択キー３６が表示される。この場合、液晶表示された機能選択キー３６をそのまま押下したり、入力部２３のテンキー２６等を利用して、「縮小／拡大」機能に関する機能をさらに設定する。ここで、制御部１１および操作部１３等は、設定手段として作動する。
【００２８】
このようにして、ユーザの要求に応じて種々の機能を選択して設定する。そして、機能の設定が終了すると（Ｓ１４において、ＹＥＳ）、設定された機能に応じて画像形成部１６等により画像を形成し、出力する（Ｓ１５、Ｓ１６）。
【００２９】
このように構成することにより、デジタル複合機１０の有する複数の機能を、表示画面３１に順次表示することができる。そうすると、ユーザが、デジタル複合機１０の有する複数の機能を容易に認識することができる。すなわち、デジタル複合機１０の有する機能が表示画面３１に順次表示されるため、ユーザが不必要に機能を探す手間を省略することができる。また、ユーザの要求する機能をデジタル複合機１０が有していることを、表示画面３１による機能選択キー３３ａ〜３３ｆの表示により、ユーザが認識することができる。したがって、デジタル複合機１０の有する機能の利用を促進することができる。また、デジタル複合機１０の有する機能が順次表示されるため、操作性の向上を図ることもできる。
【００３０】
なお、この場合、上方向、すなわち、図３中の矢印Ａの方向に機能選択キー３３ａ〜３３ｆをスライド表示するため、図３等に示すように、機能選択キー３３ａ〜３３ｆの表示が横長である場合には、機能表示領域３２に複数の機能選択キー３３ａ〜３３ｆを効率的に表示することができる。したがって、より操作性を向上することができる。
【００３１】
また、上記した構成によると、デジタル複合機１０が新たな機能を追加した場合、この機能に対応する機能選択キーを作成し、順次表示する際に追加するだけでよい。すなわち、図９等に示す従来の画像処理装置においては、新たに機能が追加された場合、再度、表示画面１０１や基本メニュー画面１０２ａ、ユーザ機能メニュー画面１０２ｂのＧＵＩのレイアウトを変更する必要がある。特に、複数の機能を追加した場合には、大幅にＧＵＩのレイアウトを変更する必要があり、非常に手間となる。しかし、このような構成によると、単に順次表示される機能選択キー３３ａ〜３３ｆの適当な箇所に、新たに作成された機能選択キーを追加するのみで対応することが可能となる。したがって、このような構成は、ＧＵＩのレイアウト作成の観点からも好ましいものとなる。
【００３２】
なお、上記の実施の形態においては、機能選択キー３３ａ〜３３ｆをスライドする速度は、ユーザが変更可能な構成としてもよい。例えば、速度変更ボタン（図示せず）を操作部１３に設け、早くスライド表示させたい場合には、この速度変更ボタンを操作して、早くスライド表示させるようにする。また、遅くスライド表示させるようにしてもよいし、負の速度、すなわち、逆方向にスライド表示させるようにしてもよい。こうすることにより、より柔軟に、操作性の向上やデジタル複合機１０の有する機能の利用の促進を図ることができる。
【００３３】
また、上記の実施の形態においては、上下方向に機能選択キー３３ａ〜３３ｆを順次スライド表示させることにしたが、これに限らず、左右方向、すなわち、矢印Ａの方向と垂直な方向に機能選択キー３３ａ〜３３ｆをスライド表示させることにしてもよい。こうすることにより、機能表示領域３２を表示画面３１の上部側または下部側に割り当てることができる。したがって、表示画面３１のその他の領域を有効利用することができる。
【００３４】
また、機能表示領域３２を複数設け、各領域において、機能選択キー３３ａ〜３３ｆを順次スライド表示させるようにしてもよい。こうすることにより、表示画面３１をより有効に利用することができる。この場合、例えば、ＦＡＸ機能に関する機能表示領域３２、プリンター機能に関する機能表示領域３２と分けてスライド表示することにより、さらに操作性を向上させることができる。
【００３５】
なお、デジタル複合機１０の有する全ての機能の数を表示画面３１のいずれかの領域に表示しておき、各機能選択キー３３ａ〜３３ｆに対して出現順に番号を割り振り、この番号についても、機能選択キー３３ａ〜３３ｆと共に表示することにしてもよい。こうすることにより、デジタル複合機１０が有する全ての機能のうち、残りの機能の数を容易に把握することができる。また、表示画面３１において機能選択キー３３ａ〜３３ｆを表示するのみとし、機能選択キー３３ａ〜３３ｆに対応する機能の利用や設定に関しては、例えば、機能選択キー３３ａ〜３３ｆに割り振られた番号を入力部２３のテンキー２６等により入力することにより行ってもよい。
【００３６】
なお、上記の実施の形態においては、機能選択キー３３ａ〜３３ｆは、第一の領域から第二の領域に向かって順次スライド表示させることにしたが、これに限らず、任意の位置に所定時間、機能選択キー３３ａ〜３３ｆを表示した後、これを非表示とし、次に異なる機能選択キー３３ａ〜３３ｆを任意の位置に所定時間表示するようにして、機能選択キー３３ａ〜３３ｆを順次表示することにしてもよい。こうすることによっても、上記した効果を奏することができる。
【００３７】
さらに上記の実施の形態においては、表示画面３１の液晶パネルに表示される機能選択キー３３ａ〜３３ｆを順次表示することにしたが、これに限らず、例えば、入力部２３の機能選択キー２８ａ〜２８ｄの表示部分に順次機能を表示し、これを押下して対応する機能を選択させるようにしてもよい。
【００３８】
また、表示画面３１はデジタル複合機１０の操作部１３に備えることにしたが、これに限らず、例えば、ネットワークＩＦ部１９およびネットワーク２１を介し、遠隔地にあるパソコン２２から機能の設定をする場合においては、パソコン２２の画面上に上記した操作部１３の表示画面３１に対応する画面を表示させることにしてもよい。
【００３９】
なお、上記の実施の形態においては、デジタル複合機１０によってコピーする場合について説明したが、これに限らず、デジタル複合機によるプリンター機能、ＦＡＸ機能、スキャナ機能等を使用する場合についても適用される。
【００４０】
以上、図面を参照してこの発明の実施形態を説明したが、この発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示した実施形態に対して、この発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】この発明の一実施形態に係るデジタル複合機の全体構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示すデジタル複合機に備えられる操作部の一例を示す図である。
【図３】図２に示す操作部の表示画面の一例を示す図である。
【図４】原稿をコピーする場合の制御部の動作を示すフローチャートである。
【図５】図２に示す操作部のうち、機能選択キーがスライド表示された場合の表示画面を示す図である。
【図６】図２に示す操作部のうち、機能選択キーがさらにスライド表示された場合の表示画面を示す図である。
【図７】機能選択キーが押下された場合の表示画面を示す図である。
【図８】詳細設定画面が表示された場合の表示画面を示す図である。
【図９】従来における画像処理装置の表示画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００４２】
１０  デジタル複合機、１１  制御部、１２  ＤＲＡＭ、１３  操作部、１４  原稿送り装置、１５  画像読取り部、１６  画像形成部、１７  ハードディスク、１８  ＦＡＸ通信部、１９  ネットワークＩＦ部、２０  公衆回線、２１  ネットワーク、２２  パソコン、２３  入力部、２４  スタートボタン、２５  中止ボタン、２６  テンキー、２７  クリアボタン、２８ａ，２８ｂ，２８ｃ，２８ｄ，３３ａ，３３ｂ，３３ｃ，３３ｄ，３３ｅ，３３ｆ，３６  機能選択キー、３１  表示画面、３２  機能表示領域、３４ａ  下方端、３４ｂ  上方端、３５  詳細設定画面。
【図１】
2008185876.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2008185876.tif 000009
【図８】
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【図９】
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