(57)【要約】【課題】ネットワークで接続された複数の録画装置が存在する環境において、所望の映像コンテンツの録画失敗の確率を極めて小さくし、後で確実に所望の映像コンテンツの視聴を可能にする。【解決手段】ネットワークを介して相互に接続された複数の録画装置の１つ（録画装置１００ａ）で所定の番組Ａの録画が開始される場合、その番組Ａの録画の直前又は同時に、ネットワークに接続されている別の録画装置１００ｂに対して、同一の番組Ａの録画を開始する要求が行われる（ステップＳ１００３）。録画装置１００ｂは、番組Ａの録画が可能であれば録画装置１００ａからの録画要求に応じる一方、番組Ａの録画が不可能な場合には、この録画要求を拒否することも可能であり、あるいは、この録画要求を別の録画装置に転送することも可能である。【選択図】図２
2008236695.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して他の映像音声情報記録装置と接続する機能を有する映像音声情報記録装置であって、
外部から提供される番組の映像音声情報を取得する映像音声情報取得手段と、
前記映像音声情報取得手段で取得した前記番組の映像音声情報を記憶する映像音声情報記憶手段と、
ネットワークへ接続するネットワーク接続手段と、
前記ネットワークに接続されている第１の他の映像音声情報記録装置に対して、前記映像音声情報記憶手段に記憶した映像音声情報の番組と同一の番組の映像音声情報を取得して記憶させるための要求信号を送信する録画要求手段と、
前記録画要求手段によって前記要求信号を送信した前記第１の他の映像音声情報記録装置が記録動作を行っているか否かを監視する動作監視手段と、
前記動作監視手段が、前記第１の他の映像音声情報記録装置が記録動作を行っていないことを検出した場合、前記ネットワークに接続されている第２の他の映像音声情報記録装置に対して、前記要求信号を送信するとともに、前記同一の番組の映像音声情報の先頭時点から前記第２の他の映像音声情報記録装置が前記同一の番組の映像音声情報の記憶を開始した時点までの間の前記同一の番組の映像音声情報を、本装置から前記第２の他の映像音声情報記録装置へ送信し記憶させるバックアップ継続手段とを、
有する映像音声情報記録装置。
【請求項２】
ネットワークを介して他の映像音声記録装置と接続する機能を有する映像音声情報記録装置であって、
外部から提供される番組の映像音声情報を取得する映像音声情報取得手段と、
前記映像音声情報取得手段で取得した前記番組の映像音声情報を記憶する映像音声情報記憶手段と、
ネットワークへ接続するネットワーク接続手段と、
前記ネットワークに接続されている第１の他の映像音声情報記録装置から、前記番組の映像音声情報を取得して記憶するための要求信号を受信した場合、前記番組の映像音声情報を前記映像音声情報記憶手段に記憶することが可能か否かを判定する録画判定手段と、
前記録画判定手段が、前記所定の番組の映像音声情報を前記映像音声情報記憶手段に記憶することが不可能であると判定した場合、前記ネットワークに接続されている第２の他の映像音声情報記録装置に対して、前記要求信号を転送する録画要求転送手段とを、
有する映像音声情報記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放送番組の映像コンテンツ（映像音声情報）を記録（録画）することが可能な映像音声情報記録装置に関し、特に、映像音声情報記録装置に障害（例えば故障）が発生した場合であっても、所望の映像コンテンツを記録（録画）することが可能な映像音声情報記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、放送されている映像コンテンツなどを、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）やハードディスクなどの記憶媒体に記録することができる録画機能を有する録画装置（本明細書では、映像音声情報記録装置と呼ぶこともある）として、ＤＶＤレコーダやＨＤＤ（Hard Disk Drive）レコーダなどが広く普及している。なお、本明細書では、映像コンテンツとは、映像情報及び音声情報を含む映像音声情報を表すものとする。
【０００３】
こうした録画装置の普及に伴い、例えば、１つの家庭内に複数の録画装置が存在しており、各録画装置がネットワークを介して相互に接続されているような構成も可能となってきている。
【０００４】
一方、このような録画装置は精密機械であり、他の種類の家電製品と比べ、その寿命は長いほうではない。また、設置場所の環境や製品ごとの個体差などによって、各録画装置の寿命は大きく変わる可能性があり、例えば録画動作中に故障が発生し、録画されているはずの映像コンテンツが実際には録画されておらず、その映像コンテンツの視聴が不可能な場合も起こり得る。
【０００５】
例えば、下記の特許文献１には、録画装置の故障に対応可能なバックアップシステムが開示されている。特許文献１では、例えば、放送受信装置（録画装置）で録画予約が設定された場合に、その録画予約番組の情報が、放送受信装置からバックアップ装置に送信されてバックアップ要求が行われる。そして、その録画予約番組の放送前に放送受信装置のチューナなどに故障が生じた場合には、放送受信装置からバックアップ装置に故障が通知され、バックアップ装置は、故障によって録画不可能となった番組の受信及び録画を行って、録画された番組（映像コンテンツ）を放送受信装置に提供する。
【０００６】
また、例えば、下記の特許文献２には、特別な装置（例えば録画センタ装置）を設けることなく、ネットワークに接続された別の録画装置に対して、録画したい映像コンテンツを録画するよう依頼できるシステムが開示されている。
【特許文献１】特開２００３−８７６９５号公報（図１８、段落００９５〜００９９）
【特許文献２】特開２００５−３３３５３４号公報（段落０１９２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、例えば上述の特許文献１、２に開示されている従来の技術によれば、記録媒体を有する録画装置で放送中の映像コンテンツを録画している最中に、その録画装置に故障が発生してしまうと、たとえ、その録画装置が接続されているネットワークに複数の録画装置が存在している場合でも、その映像コンテンツの全部又は一部の録画に失敗し、視聴できなくなってしまうという問題がある。
【０００８】
上記の問題を解決するため、本発明は、ネットワークで接続された複数の録画装置が存在し、かつ、特別な装置（例えば録画センタ装置）を設置しない環境において、所望の映像コンテンツの録画失敗の確率を極めて小さくし、後で確実に所望の映像コンテンツの視聴を可能にする映像音声情報記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するため、本発明では、自装置の映像コンテンツ記憶手段に映像コンテンツを録画すると同時にネットワーク上の別の録画装置に同じ映像コンテンツを常にバックアップとして録画する。
【００１０】
すなわち、本発明によれば、ネットワークを介して他の映像音声情報記録装置と接続する機能を有する映像音声情報記録装置であって、
外部から提供される番組の映像音声情報を取得する映像音声情報取得手段と、
前記映像音声情報取得手段で取得した前記番組の映像音声情報を記憶する映像音声情報記憶手段と、
ネットワークへ接続するネットワーク接続手段と、
前記ネットワークに接続されている第１の他の映像音声情報記録装置に対して、前記映像音声情報記憶手段に記憶した映像音声情報の番組と同一の番組の映像音声情報を取得して記憶させるための要求信号を送信する録画要求手段と、
前記録画要求手段によって前記要求信号を送信した前記第１の他の映像音声情報記録装置が記録動作を行っているか否かを監視する動作監視手段と、
前記動作監視手段が、前記第１の他の映像音声情報記録装置が記録動作を行っていないことを検出した場合、前記ネットワークに接続されている第２の他の映像音声情報記録装置に対して、前記要求信号を送信するとともに、前記同一の番組の映像音声情報の先頭時点から前記第２の他の映像音声情報記録装置が前記同一の番組の映像音声情報の記憶を開始した時点までの間の前記同一の番組の映像音声情報を、本装置から前記第２の他の映像音声情報記録装置へ送信し記憶させるバックアップ継続手段とを、
有する映像音声情報記録装置が提供される。
【００１１】
また、本発明によれば、ネットワークを介して他の映像音声記録装置と接続する機能を有する映像音声情報記録装置であって、
外部から提供される番組の映像音声情報を取得する映像音声情報取得手段と、
前記映像音声情報取得手段で取得した前記番組の映像音声情報を記憶する映像音声情報記憶手段と、
ネットワークへ接続するネットワーク接続手段と、
前記ネットワークに接続されている第１の他の映像音声情報記録装置から、前記番組の映像音声情報を取得して記憶するための要求信号を受信した場合、前記番組の映像音声情報を前記映像音声情報記憶手段に記憶することが可能か否かを判定する録画判定手段と、
前記録画判定手段が、前記所定の番組の映像音声情報を前記映像音声情報記憶手段に記憶することが不可能であると判定した場合、前記ネットワークに接続されている第２の他の映像音声情報記録装置に対して、前記要求信号を転送する録画要求転送手段とを、
有する映像音声情報記録装置が提供される。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は上記の構成を有しており、ネットワークで接続された複数の録画装置が存在する環境において、所望の映像コンテンツの録画失敗の確率を極めて小さくし、後で確実に所望の映像コンテンツの視聴を可能にするという効果を有している。また、本発明は、同時に複数の録画装置に対して録画開始操作を実行でき、ユーザの操作の簡便化を実現することが可能である。また本発明は、サーバやセットトップボックスなどの記憶媒体を有する比較的高価な装置を新たにネットワークに接続する必要がなく、サーバなどの装置をネットワークに接続する煩雑な処理を回避できるという効果や、経済的な効果を実現することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明する。
【００１４】
＜第１の実施の形態＞
まず、図１及び図２を参照しながら、本発明の基本的な概念及び基本動作について説明する。図１には、本発明の第１の実施の形態における映像コンテンツバックアップシステムを実施するために必要な最小限の構成要素の一例が図示されている。図１に図示されている映像コンテンツバックアップシステムは、複数（少なくとも２台）の録画装置１００ａ、１００ｂが、ネットワーク４００に接続されている構成を有している。
【００１５】
なお、複数の録画装置１００ａ、１００ｂはそれぞれ独立して、放送されている映像コンテンツの受信及び録画を行うことが可能である。また、ネットワーク４００は、例えば家庭内に配設されているホームネットワークであるが、インターネットなどのグローバルネットワークや、録画装置１００ａ、１００ｂ同士を単にケーブルで接続した形態であってもよい。
【００１６】
本発明では、このような構成において、ある録画装置１００ａで映像コンテンツの録画を開始する際に、別の録画装置１００ｂにおいても、同時に同一の映像コンテンツの録画が行われるようにする。以下、図２に図示されているシーケンスチャートを参照しながら、図１に図示されている映像コンテンツバックアップシステムの基本動作の一例について説明する。
【００１７】
図２では、ネットワーク４００に接続されている録画装置１００ａ、１００ｂは、相互に認識可能な状態にある（ステップＳ１００１）。ここで、録画装置１００が映像コンテンツ（番組Ａ）の録画を開始する場合（ステップＳ１００２）、その番組Ａの録画を行う際（録画開始前あるいは録画開始と同時）に、録画装置２００に対して、同一の番組Ａの録画を要求する録画開始要求信号をネットワーク４００を介して送信する（ステップＳ１００３）。
【００１８】
録画装置１００ｂは、録画装置１００ａから受信した録画開始要求信号によって特定される番組Ａの受信及び録画を開始し（ステップＳ１００４）、録画装置１００ａの要求通り、番組Ａの録画が開始された旨を通知する録画開始応答信号（録画開始要求信号に対する応答信号）を録画装置１００ａに送信する（ステップＳ１００５）。
【００１９】
以上の動作により、録画装置１００ａ、１００ｂのそれぞれに、同一の番組Ａに係る映像コンテンツが格納されることになり、２つの録画装置１００ａ、１００ｂのうちの一方の録画装置（例えば録画装置１００ａ）に障害が発生して映像コンテンツの記録が行われなかった場合でも、別の録画装置（例えば録画装置１００ｂ）で、録画に失敗した映像コンテンツの記録が行われているため、その映像コンテンツを視聴することが可能となる。
【００２０】
＜第２の実施の形態＞
次に、図３〜図１２を参照しながら、本発明に係るより詳細な構成及び動作について説明する。図３には、本発明の第２の実施の形態における映像コンテンツバックアップシステムを構成する録画装置の内部構成の一例が図示されている。なお、図３では、録画装置に実装されている機能がブロックによって模式的に図示されているが、各機能は、ハードウェア及び／又はソフトウェア(プログラム）によって実現可能である。
【００２１】
図３に図示されている録画装置１００は、映像コンテンツ受信部１０１、映像コンテンツ格納部１０２、録画部１０３、ネットワーク接続部１０４、録画制御信号解析実行部１０５、録画制御信号生成部１０６、録画判定部１０７、録画済コンテンツ削除部１０８、録画装置動作監視部１０９、バックアップ継続部１１０、通信可能録画装置登録部１１１、通信可能録画装置記憶部１１２、通知部１１３を有している。
【００２２】
図３において、映像コンテンツ受信部１０１は、アンテナや専用線などを通じて、放送されている映像コンテンツを受信する機能を有している。映像コンテンツ受信部１０１における映像コンテンツの受信やチャンネル選択などは、例えばユーザによる録画開始入力に応じて出力される録画部１０３からの制御信号に基づいて行われ、録画が行われる場合には、映像コンテンツ受信部１０１で受信した映像コンテンツは、映像コンテンツ格納部１０２に格納される。
【００２３】
また、映像コンテンツ格納部１０２は、映像コンテンツ受信部１０１で受信した映像コンテンツを格納することが可能な記憶媒体であり、例えば、ＤＶＤやハードディスクなどの任意の記憶媒体によって実現可能である。映像コンテンツ格納部１０２に格納されている映像コンテンツは、後で視聴可能であり、録画済コンテンツ削除部１０８によって削除も可能である。また、映像コンテンツ格納部１０２は番組単位あるいは映像コンテンツ単位で管理されることが望ましく、例えば、映像コンテンツは番組識別子によって特定可能であることが望ましい。さらに、バックアップ録画が行われている場合には、他の録画装置に同一の映像コンテンツが格納されることになるが、この同一の映像コンテンツが格納されているバックアップ録画の録画先の識別子（録画装置識別子）が、映像コンテンツと共に格納・管理されることが望ましい。
【００２４】
また、録画部１０３は、映像コンテンツの録画や録画された映像コンテンツの処理などの制御を行う機能を有している。例えば、録画部１０３は、ユーザによるリモートコントローラ（リモコン）からの録画開始、録画停止、録画済コンテンツの削除指示、録画制御信号解析実行部１０５における解析結果、録画判定部１０７における判定結果などに基づいて、映像コンテンツ受信部１０１における映像コンテンツの受信制御や録画制御信号生成部１０６による録画制御信号の生成指示を行うことが可能である。
【００２５】
また、ネットワーク接続部１０４は、当該録画装置１００をネットワーク４００に接続可能とする機能を有しており、これによって、同様にネットワーク４００に接続されている他の録画装置と通信を行うことが可能となる。
【００２６】
なお、後述のように、他の録画装置との間においてはネットワーク接続部１０４を通じて、例えば、録画装置登録要求信号や録画装置登録応答信号、録画開始要求信号や録画開始応答信号、録画停止要求信号や録画停止応答信号、バックアップ録画済映像コンテンツ削除要求信号やバックアップ録画済映像コンテンツ削除応答信号、バックアップ録画相互監視信号やバックアップ録画相互監視応答信号、録画装置削除要求信号や録画装置削除応答信号、映像コンテンツコピー要求信号や映像コンテンツコピー応答信号，録画拒否信号などの様々な録画制御信号の送受信が行われる。
【００２７】
また、録画制御信号解析実行部１０５は、ネットワーク接続部１０４を通じて他の録画装置から受信した様々な録画制御信号の解析を行い、その解析結果に基づく適切な処理を実行するための指示を行う機能を有している。
【００２８】
また、録画制御信号生成部１０６は、他の録画装置に同一番組を録画させるバックアップ録画に係る制御を行うための録画制御信号を生成する機能を有している。録画制御信号生成部１０６は、他の機能部からの指示に基づいて、上述の様々な録画制御信号を生成し、ネットワーク接続部１０４を通じて所定の録画装置に、生成された録画制御信号を送信する。
【００２９】
また、録画判定部１０７は、他の録画装置から録画開始要求信号を受信した場合に、映像コンテンツ格納部１０２の残り容量を参照して、要求された映像コンテンツの録画が可能か否かを判定する機能を有している。例えば、録画判定部１０７における判定の結果、自装置でバックアップ録画が可能であると判定された場合にはその番組の録画を行い、一方、自装置でバックアップ録画が不可能であると判定された場合には、その録画要求を拒否することが可能である。
【００３０】
また、録画済コンテンツ削除部１０８は、映像コンテンツ格納部１０２に格納された録画済みの映像コンテンツの削除を行う機能を有している。録画済コンテンツ削除部１０８は、例えば、ユーザがリモコンによって入力した削除要求や、ネットワーク４００を介して他の録画装置から受信した削除要求に応じて、特定の映像コンテンツの削除を行う。
【００３１】
また、録画装置動作監視部１０９は、バックアップ録画を要求した録画装置又はバックアップ録画中の録画装置が正常に動作しているか否かを確認する機能を有している。録画装置動作監視部１０９は、この録画装置の動作の監視を定期的に行うことによって、録画装置の動作状態を常に監視することが可能である。
【００３２】
また、バックアップ継続部１１０は、録画中の録画装置に障害が発生して録画が正常に行われなくなってしまった場合に、別の録画装置にその番組の録画を継続して行わせる機能を有している。このとき、バックアップ継続部１１０は、通信可能録画装置記憶部１１２に記憶されている録画装置の識別情報（録画装置識別子）を参照して、番組の録画を継続して行わせる録画装置を選択することが可能である。
【００３３】
また、通信可能録画装置登録部１１１は、ネットワーク４００に接続されている他の録画装置の識別情報（録画装置識別子）を通信可能録画装置記憶部１１２内に登録する機能を有している。なお、ネットワーク４００上に存在しており通信可能と判断される録画装置は、ユーザがリモコンによって入力・登録してもよく、ネットワーク４００を介して相互に自動認識して登録されてもよい。
【００３４】
また、通信可能録画装置記憶部１１２は、上述のように通信可能録画装置登録部１１１によって登録された録画装置の録画装置識別子を記憶している。
【００３５】
また、通知部１１３は、ネットワーク４００から受信した録画制御信号の内容や録画処理の動作状況、あるいはその他の様々な情報をユーザに通知する機能を有しており、例えば、ディスプレイ（視覚情報の出力）やスピーカ（音声情報の出力）などによって実現可能である。
【００３６】
次に、本発明の第２の実施の形態に係る説明（後述の図５〜図１２の説明）の前提となるネットワーク構成について説明する。図４には、本発明の第２の実施の形態における映像コンテンツバックアップシステムのネットワーク構成の一例が図示されている。図４に図示されている映像コンテンツバックアップシステムは、３台の録画装置１００ａ、１００ｂ、１００ｃが、ネットワーク４００に接続されている構成を有している。
【００３７】
なお、録画装置１００ａ、１００ｂ、１００ｃは、それぞれ上述の図３に図示されている内部構成を有しており、以下では必要に応じて、録画装置１００ａ、１００ｂ、１００ｃのそれぞれの構成要素を識別するため、図３で使用した符号の後ろにａ、ｂ、ｃの文字を付す場合もある。例えば、ネットワーク接続部１０４ｃは、録画装置１００ｃが有するネットワーク接続部１０４を表している。
【００３８】
次に、図５〜図１２を順次参照しながら、本発明に係る詳細な動作について説明する。
【００３９】
まず、図５を参照しながら、新たな録画装置のネットワーク４００への登録動作について説明する。図５には、本発明の第２の実施の形態において、２台の録画装置１００ａ、１００ｂがネットワーク４００に接続されている状態から、録画装置１００ｃが新たに接続された場合の動作の一例を示すシーケンスチャートが図示されている。
【００４０】
図５において、まず、ユーザによって、録画装置１００ｃに対して、自装置（録画装置１００ｃ）をネットワーク４００上の各録画装置１００ａ、１００ｂに登録する操作が行われる（ステップＳ２００１）。なお、このネットワーク４００への登録動作は、ユーザによる操作が行われずになどを録画装置１００ｃのネットワーク４００への接続などをトリガとして自動的に開始されてもよい。
【００４１】
録画装置１００ｃの通信可能録画装置登録部１１１ｃは、録画制御信号生成部１０６ｃで録画装置１００ｃの録画装置識別子をネットワーク４００上の録画装置に登録するための信号を生成し、ネットワーク接続部１０４ｃを介してネットワーク４００に、録画装置１００ｃの録画装置識別子が設定された登録要求信号を一斉同報（ブロードキャスト）として送信する（ステップＳ２００２）。
【００４２】
録画装置１００ｂは、ネットワーク接続部１０４ｂで一斉同報として受信した登録要求信号を録画制御信号解析実行部１０５ｂで解析し、この登録要求信号に含まれている録画装置１００ｃの録画装置識別子を通信可能録画装置登録部１１１ｂを介して通信可能録画装置記憶部１１２ｂに登録する（ステップＳ２００３）。
【００４３】
そして、録画装置１００ｂは、録画装置１００ｃの録画装置識別子を通信可能録画装置登録部１１１に登録した後、録画制御信号生成部１０６ｂで録画装置１００ｂの登録装置識別子が設定された信号を生成し、ネットワーク接続部１０４ｂを介して録画装置１００ａに登録応答信号を送信する（ステップＳ２００４）。
【００４４】
また、録画装置１００ｃにおいても上述の録画装置１００ｂの動作と同様に、ステップＳ２００３における録画装置１００ｃの登録、ステップＳ２００４における登録応答信号の送信が行われる。
【００４５】
そして、録画装置１００ｃは、録画装置１００ａ、１００ｂのそれぞれから受信した登録応答信号を録画制御信号解析実行部１０５ａで解析して、各録画装置１００ａ、１００ｂにおける登録が正常に行われたことを認識するとともに、それぞれの登録応答信号に含まれている各録画装置識別子を、自身の通信可能録画装置記憶部１１２ｃに登録する（ステップＳ２００５）。以上の動作によって、録画装置１００ｃがネットワーク４００上の各録画装置１００ａ、１００ｂに登録されるとともに、ネットワーク４００上の各録画装置１００ａ、１００ｂが録画装置１００ｃに登録される。
【００４６】
なお、録画装置１００ｃは、通知部１１３ｃを通じて、録画装置１００ｃがネットワーク４００に登録されたことや、録画装置１００ａ、１００ｂと通信可能であることなどをユーザに通知してもよい。さらには、図５を用いて説明した上述のネットワークへの録画装置の登録処理は一例に過ぎず、例えばユーザが手入力により、各録画装置１００ａ〜１００ｃにネットワーク４００上に存在する各録画装置１００ａ〜１００ｃを登録してもよい。
【００４７】
次に、図６を参照しながら、録画装置が他の録画装置を用いてバックアップ録画を開始するための動作について説明する。図６には、本発明の第２の実施の形態において、ある録画装置１００ａが、別の録画装置１００ｂを利用してバックアップ録画を行う場合の動作の一例を示すシーケンスチャートが図示されている。
【００４８】
図６において、まず、ユーザによって、録画装置１００ａに対して、放送中の番組Ａの録画開始を要求するとともに、バックアップ録画の開始を要求する操作が行われる（ステップＳ２１０１）。なお、番組Ａの録画開始を要求する動作は、例えばユーザが事前に設定した録画予約によって行われてもよい。
【００４９】
そして、録画装置１００ａは番組Ａの録画を開始すると（ステップＳ２１０２）、録画制御信号生成部１０６ａで録画装置１００ｂに送信する番組Ａの録画開始を要求する信号を生成し、ネットワーク接続部１０４ａを介して録画装置１００ｂに録画開始要求信号として送信する（ステップＳ２１０３）。なお、録画開始要求信号には、例えば番組Ａの識別子が含まれている。
【００５０】
録画装置１００ｂは、番組Ａの録画開始を要求する録画開始要求信号をネットワーク接続部１０４ｂで受信して録画制御信号解析実行部１０５ｂで解析し、録画判定部１０７ｂにおいて番組Ａの録画が可能か否かを判定させた後、録画が可能と判定された場合には、番組Ａの受信及び録画を開始する（ステップＳ２１０４）。
【００５１】
そして、録画装置１００ｂは、録画制御信号生成部１０６ｂで録画開始要求信号に対する応答である録画開始応答信号を生成し、ネットワーク接続部１０４ｂを介して録画装置１００ａに送信する（ステップＳ２１０５）。なお、録画装置１００ａは、録画開始応答信号を受信すると、通知部１１３ａを通じて、録画装置１００ｂで番組Ａの録画が設定又は開始されたことなどをユーザに通知してもよい。以上の動作によって、ある録画装置１００ａで録画される番組が、ネットワーク４００に接続されている別の録画装置１００ｂにおいても録画されるようになる。
【００５２】
なお、ここでは、番組Ａの録画開始と同時に録画装置１００ｂに録画開始要求信号が送信されているが、番組Ａの録画開始（すなわち、番組Ａの放送開始）よりも前に、番組Ａの録画を依頼する信号として録画開始要求信号が送信されてもよい。この場合には、録画装置１００ａ、１００ｂのそれぞれにおいて番組Ａの録画予約が設定され、番組Ａの放送開始と同時に録画が開始される。このバックアップ録画の予約に関しては後で詳細に説明する（図１５、１６を参照）。
【００５３】
次に、図７を参照しながら、録画装置が他の録画装置を用いてバックアップ録画を停止するための動作について説明する。図７には、本発明の第２の実施の形態において、ある録画装置１００ａが、別の録画装置１００ｂを利用して行っているバックアップ録画を停止する場合の動作の一例を示すシーケンスチャートが図示されている。
【００５４】
図７において、まず、ユーザによって、録画装置１００ａに対して、現在録画中の番組Ａの録画停止を要求するとともに、バックアップ録画の停止を要求する操作が行われる（ステップＳ２２０１）。この要求を受けて、録画装置１００ａは番組Ａの録画を停止するとともに（ステップＳ２２０２）、録画制御信号生成部１０６ａで録画装置１００ｂに送信する番組Ａの録画停止を要求する信号を生成し、ネットワーク接続部１０４ａを介して録画装置１００ｂに録画停止要求信号として送信する（ステップＳ２２０３）。なお、録画停止要求信号には、例えば番組Ａの識別子が含まれている。
【００５５】
録画装置１００ｂは、番組Ａの録画停止を要求する録画停止要求信号をネットワーク接続部１０４ｂで受信して録画制御信号解析実行部１０５ｂで解析し、録画停止要求信号であることを把握して、番組Ａの受信及び録画を停止する（ステップＳ２２０４）。
【００５６】
そして、録画装置１００ｂは、録画制御信号生成部１０６ｂで録画停止要求信号に対する応答である録画停止応答信号を生成し、ネットワーク接続部１０４ｂを介して録画装置１００ａに送信する（ステップＳ２２０５）。以上の動作によって、ある録画装置１００ａが別の録画装置１００ｂを利用してバックアップ録画を行っている場合に、録画装置１００ａにおける番組Ａの録画停止と同時に、別の録画装置１００ｂにおいても番組Ａの録画を停止することが可能となる。
【００５７】
なお、録画装置１００ａは、、録画停止応答信号を受信することで番組Ａの録画停止削除が正常に行われたことを認識し、通知部１１３ａを通じて、録画装置１００ｂで番組Ａの録画が停止されたことをユーザに通知してもよい。
【００５８】
次に、図８を参照しながら、録画装置が他の録画装置を用いて行ったバックアップ録画によって録画された映像コンテンツを削除するための動作について説明する。図８には、本発明の第２の実施の形態において、ある録画装置１００ａが、別の録画装置１００ｂを利用して行ったバックアップ録画によって録画された映像コンテンツを削除する場合の動作の一例を示すシーケンスチャートが図示されている。
【００５９】
図８において、まず、ユーザによって、録画装置１００ａに対して、録画された番組Ａの映像コンテンツの削除を要求するとともに、バックアップ録画によって別の録画装置に格納されている番組Ａの映像コンテンツの削除を要求する操作が行われる（ステップＳ２３０１）。なお、映像コンテンツ格納部１０２ａに格納されている番組Ａの映像コンテンツには、例えばバックアップ録画が行われた旨やバックアップ録画先の録画装置の録画装置識別子など情報が付加されて管理されており、ユーザによって番組Ａの映像コンテンツの削除操作が行われた場合に、別の録画装置にバックアップ録画されている同一の映像コンテンツの削除も行うか否かを問い合わせることも可能である。
【００６０】
映像コンテンツの削除要求を受けて、録画装置１００ａの録画済コンテンツ削除部１０８ａは、映像コンテンツ格納部１０２ａに格納されている番組Ａの映像コンテンツを削除するとともに（ステップＳ２３０２）、録画制御信号生成部１０６ａで録画装置１００ｂに送信する番組Ａの削除を要求する信号を生成し、ネットワーク接続部１０４ａを介して録画装置１００ｂに削除要求信号として送信する（ステップＳ２３０３）。なお、削除要求信号には、例えば番組Ａの識別子が含まれている。
【００６１】
録画装置１００ｂは、番組Ａの映像コンテンツの削除を要求する削除要求信号をネットワーク接続部１０４ｂで受信して録画制御信号解析実行部１０５ｂで解析し、番組Ａに係る削除要求信号であることを把握して、映像コンテンツ格納部１０２ｂに格納されている番組Ａの映像コンテンツを削除する（ステップＳ２３０４）。
【００６２】
そして、録画装置１００ｂは、録画制御信号生成部１０６ｂで削除要求信号に対する応答である削除応答信号を生成し、ネットワーク接続部１０４ｂを介して録画装置１００ａに送信する（ステップＳ２３０５）。以上の動作によって、ある録画装置１００ａが別の録画装置１００ｂを利用してバックアップ録画を行った場合に、録画装置１００ａにおける番組Ａの映像コンテンツの削除と同時に、別の録画装置１００ｂに格納されている番組Ａの映像コンテンツも削除することが可能となる。
【００６３】
なお、録画装置１００ａは、削除応答信号を受信することで番組Ａの映像コンテンツの削除が正常に行われたことを認識し、通知部１１３ａを通じて、録画装置１００ｂで番組Ａの映像コンテンツが削除されたことをユーザに通知してもよい。
【００６４】
次に、図９を参照しながら、図６を参照しながら、録画装置が他の録画装置を用いてバックアップ録画を行っている場合に、録画装置同士が相互の動作を監視するための動作について説明する。図９には、本発明の第２の実施の形態において、ある録画装置１００ａが、別の録画装置１００ｂを利用してバックアップ録画を行っている場合の監視動作の一例を示すシーケンスチャートが図示されている。
【００６５】
なお、ここでは、録画装置１００ａと録画装置１００ｂとが、図６に図示されているバックアップ録画動作を行っている場合を前提とする（ステップＳ２４０１）。録画装置１００ａは、録画装置１００ｂから録画応答要求信号を受信して録画制御信号解析実行部１０５ａで解析することで、バックアップ録画が正常に動作していることを認識すると、バックアップ録画中の録画装置１００ｂの動作を監視するために録画装置動作監視部１０９ａを起動する。
【００６６】
録画装置動作監視部１０９ａは、バックアップ録画中の録画装置１００ｂが動作しているかどうかを確認するために、録画装置１００ｂに対する動作監視信号を録画制御信号生成部１０６ａで生成し、ネットワーク接続部１０４ａを介して、この動作監視信号を録画装置１００ｂに対して常時（例えば定期的に）送信する（ステップＳ２４０６）。録画装置１００ｂは、ネットワーク接続部１０４ｂで受信したこの動作監視信号を録画制御信号解析実行部１０５ｂで解析した後、録画装置動作監視部１０９ｂを起動する。
【００６７】
そして、録画装置動作監視部１０９ｂは、録画動作が正常に行われていることを確認すると、録画装置１００ｂが動作中であることを通知するための動作監視応答信号を録画制御信号生成部１０６ｂで生成し、ネットワーク接続部１０４ｂを介して、この動作監視応答信号を録画装置１００ａに送信する（ステップＳ２６０７）。
【００６８】
また、同様に録画装置１００ｂは、ネットワーク接続部１０４ｂを通じて録画開始応答信号を送信するとともに、バックアップ録画の動作を正常に開始すると、バックアップ録画を要求してきた録画装置１００ａの動作を監視するために録画装置動作監視部１０９ｂを起動する。
【００６９】
録画装置動作監視部１０９ｂは、録画装置１００ａが録画動作しているかどうかを確認するために、録画装置１００ａに対する動作監視信号を録画制御信号生成部１０６ｂで生成し、ネットワーク接続部１０４ｂを介して、この動作監視信号を録画装置１００ａに対して常時（例えば定期的に）送信する（ステップＳ２４０８）。
【００７０】
録画装置１００ａは、ネットワーク接続部１０４ａで受信したこの動作監視信号を録画制御信号解析実行部１０５ａで解析した後、録画装置動作監視部１０９ａを起動する。そして、録画装置動作監視部１０９ａは、録画動作が正常に行われていることを確認すると、録画装置１００ａが動作中であることを通知するための動作監視応答信号を録画制御信号生成部１０６ａで生成し、ネットワーク接続部１０４ａを介して、この動作監視応答信号を録画装置１００ｂに送信する（ステップＳ２６０９）。
【００７１】
このように、バックアップ録画の要求元及び要求先の録画装置１００、１００ｂが相互の動作を監視することにより、バックアップ録画が確実に行われるようになる。なお、図９には不図示であるが、録画装置１００ａ が録画装置１００ｂの動作を監視する動作監視信号及び動作監視応答信号や、録画装置１００ｂ が録画装置１００ａの動作を監視する動作監視信号及び動作監視応答信号は、番組Ａの録画が行われている間は定期的に送受信されている。また、例えば、録画装置１００ａから録画装置１００ｂに送信される動作監視信号及び動作監視応答信号を１つの信号にまとめ、録画装置１００ｂから録画装置１００ａに送信される動作監視信号及び動作監視応答信号を１つの信号にまとめることも可能である。
【００７２】
次に、図１０を参照しながら、録画装置同士が相互の動作を監視している際に、一方の録画装置の動作に障害が発生した場合の動作について説明する。図１０には、本発明の第２の実施の形態において、録画装置同士が相互の動作を監視している際に、一方の録画装置の動作に障害が発生した場合の動作の一例を示すシーケンスチャートが図示されている。
【００７３】
なお、ここでは、録画装置１００ａと録画装置１００ｂとが、図９に図示されているバックアップ録画の監視動作を相互に行っている場合を前提とする（ステップＳ２５０１）。ここで、録画装置１００ｂに障害（例えば、録画処理やネットワーク接続の故障）が発生したとする（ステップＳ２５０７）。この場合、録画装置１００ａから録画装置１００ｂに送信された動作監視信号（ステップＳ２５０６）に対して、録画装置１００ｂは動作監視応答信号による応答ができなくなってしまう。
【００７４】
録画装置１００ａは、本来返信されてくるはずの動作監視応答信号が一定時間返って来ないことを検出すると、最後に録画装置１００ｂから動作監視応答信号が届いた時刻までは正常に録画動作が行われていたが、その時刻以降に故障が発生したと認識する。なお、この場合、録画装置１００ａの通知部１１３ａで、バックアップ録画に利用していた録画装置１００ｂで故障が発生した旨をユーザに通知してもよい。また、録画装置１００ａは、最後に録画装置１００ｂから動作監視応答信号が届いた時刻まで、録画装置１００ｂで番組Ａの映像コンテンツが正常に録画されたとみなしてもよい。
【００７５】
なお、上述の動作では、録画装置１００ａが、バックアップ録画に利用している録画装置１００ｂから動作監視応答信号を受信できなくなったことを検出して、録画装置１００ｂに何らかの障害が発生したことを認識しているが、録画装置１００ｂ自身が動作の異常を検出し、録画動作に異常が発生した旨を録画動作応答信号を用いて録画装置１００ａに通知してもよい。
【００７６】
以上の動作によって、録画装置１００ａは、バックアップ録画に利用している録画装置１００ｂに何らかの障害が発生し、バックアップ録画が正常に動作していない可能性がある旨を認識することが可能となる。
【００７７】
さらに、録画装置１００ａは、通信可能録画装置記憶部１１２ａから録画装置１００ｂの録画装置識別子を削除し（ステップＳ２５０８）、ネットワーク４００上の通信可能なすべての録画装置に対して、録画装置１００ｂの録画装置識別子を消去するように指示する録画装置削除要求信号を録画制御信号生成部１０６ａで生成して、ネットワーク接続部１０４ａを介してネットワーク４００上に一斉同報で送信することも可能である（ステップＳ２５０９）。
【００７８】
ネットワーク４００に接続されているすべての録画装置（例えば録画装置１００ｃ）は、ネットワーク接続部１０４ｃで録画装置削除要求信号を受信して、録画制御信号解析実行部１０５ｃで解析し、この録画装置削除要求信号が、録画装置１００ｂの録画装置識別子の削除を要求する信号であることを把握する。そして、通信可能録画装置登録部１１１ｃによって、通信可能録画装置記憶部１１２ｃに記憶されている録画装置１００ｂの録画装置識別子３００を削除し（ステップＳ２５１０）、録画装置１００ａに対して削除が正常に行われた旨を通知する録画装置識別子削除応答信号を送信する（ステップＳ２５１１）。
【００７９】
なお、ここでは、録画装置１００ａは、録画装置１００ｂからの応答がないと即座に録画装置１００ｂの録画装置識別子を削除するとともに、ネットワーク４００に接続されている他の録画装置に対しても録画装置１００ｂの録画装置識別子を削除するように要求しているが、録画装置識別子の削除は行わずに、単に録画装置１００ｂの状態を通信可能状態から通信不可能状態に変更する管理を行ってもよい。
【００８０】
次に、図１１を参照しながら、録画装置の動作に障害が発生した場合でもバックアップ録画を継続させるための動作について説明する。図１１には、本発明の第２の実施の形態において、録画装置の動作に障害が発生した場合でもバックアップ録画を継続させるための動作の一例を示すシーケンスチャートが図示されている。
【００８１】
なお、ここでは、図１０に図示されているように、バックアップ録画中の録画装置１００ｂに故障が発生し、録画装置１００ｂの登録が削除された場合を前提とする（ステップＳ２６０１）。すなわち、ステップＳ２６０１においては、録画装置１００ａは録画装置１００ｂが故障したことを認識し、ネットワーク４００に接続されている録画装置１００ａ、録画装置１００ｃの通信可能録画装置記憶部１１２ａ、１１２ｃから録画装置１００ｂの録画装置識別子が削除され、番組Ａのバックアップ録画が実行されていない状態にある。
【００８２】
録画装置１００ａの録画装置動作監視部１０９ａは、録画装置１００ｂが故障によって中断されている番組Ａのバックアップ録画の継続を試みるため、バックアップ継続部１１０ａを起動する。バックアップ継続部１１０ａは、通信可能録画装置記憶部１１２を検索して、ネットワーク４００上にある通信可能な録画装置（例えば録画装置２００）を特定する。
【００８３】
バックアップ継続部１１０ａは、録画装置１００ｃに対して番組Ａの録画開始を要求する録画開始要求信号を録画制御信号生成部１０６に生成させて、ネットワーク接続部１０４ａを介して録画装置１００ｃに送信する（ステップＳ２６０６）。なお、この録画開始要求信号に、番組Ａの識別子に加えて、例えば最後に録画装置１００ｂから動作監視応答信号が届いた時刻を挿入し、この時刻以降の番組Ａの録画を行うように要求することも可能である。また、このとき、番組Ａのバックアップ録画の継続を試行中である旨を通知部１１３ａを通じてユーザに通知してもよい。
【００８４】
録画装置１００ｃは、番組Ａの録画開始を要求する録画開始要求信号をネットワーク接続部１０４ｂで受信して録画制御信号解析実行部１０５ｂで解析し、録画判定部１０７ｂにおいて番組Ａの録画が可能か否かを判定させた後、録画が可能と判定された場合には、番組Ａの受信及び録画を開始する（ステップＳ２６０７）。なお、このとき、録画開始要求信号に上記の時刻が含まれており、この時刻以降の番組Ａの映像コンテンツの記録が可能であれば、録画装置１００ｃは、この時刻以降の映像コンテンツの記録を行ってもよい。また、録画装置１００ｃは、番組Ａの先頭から録画を行ってもよく、あるいは、リアルタイムに放送されている場合には、番組Ａの途中（現在放送されている箇所）から録画を開始してもよい。
【００８５】
そして、録画装置１００ｃは、録画制御信号生成部１０６ｃで録画開始要求信号に対する応答である録画開始応答信号を生成し、ネットワーク接続部１０４ｃを介して録画装置１００ａに送信する（ステップＳ２６０８）。以上の動作によって、ある録画装置１００ａで録画される番組のバックアップ録画が、録画装置１００ｃによって継続して行われるようになる。なお、このとき、番組Ａのバックアップ録画が継続して行われている旨を通知部１１３ａを通じてユーザに通知してもよい。
【００８６】
上述の動作では、録画装置１００ｃが、最後に録画装置１００ｂから録画装置１００ａに動作監視応答信号が届いた時刻以降の番組Ａの映像コンテンツや、録画装置１００ｃに録画要求画行われた時刻以降の番組Ａの映像コンテンツを録画した場合には、録画装置１００ｃには、番組Ａの映像コンテンツが途中から記録されることになる。この状態においても、録画装置１００ｃは、番組Ａの映像コンテンツの一部を格納していることになるが、録画装置１００ｃにおいても、完全な映像コンテンツ（番組Ａ全体を含む映像コンテンツ）が格納されることが望ましい。
【００８７】
ステップＳ２６０８で録画開始応答信号を受信した録画装置１００ａは、録画装置１００ｂでは特定の時刻以降の番組Ａのバックアップ録画が開始されたことを認識すると、バックアップ継続部１１０ａが、録画装置２００に番組Ａの映像コンテンツ全体を記録させるために、録画制御信号生成部１０６ａで映像コンテンツ格納部１０２ａに格納されている番組Ａの上記特定の時刻までの映像コンテンツをコピーするように要求するコピー開始要求信号を生成する。そして、録画装置１００ａは、ネットワーク接続部１０４ａを介して録画装置１００ｃにこの映像コンテンツのコピー開始要求信号を送信する（ステップＳ２６０９）。
【００８８】
録画装置１００ｃは、ネットワーク接続部１０４ｃで受信したコピー開始要求信号を録画制御信号解析実行部１０５ｃで解析し、コピー開始要求信号によって特定される映像コンテンツ（番組Ａの先頭から特定の時刻までの映像コンテンツ）を映像コンテンツ格納部１０２ｃにコピーすることを録画部１０３ｃに要求する。そして、録画部１０３ｃは、録画装置１００ａの映像コンテンツ格納部１０２からネットワーク４００を通じて、番組Ａの先頭から特定の時刻までの映像コンテンツのコピー処理を開始する（ステップＳ２６１０）。
【００８９】
また、録画制御信号解析実行部１０５ｃは、録画装置１００ａから受信した映像コンテンツのコピー開始要求信号に対する応答であるコピー開始応答信号を録画制御信号生成部１０６ｃで生成し、ネットワーク接続部１０４ｃを介して、録画装置１００ａにコピー開始応答信号を送信する（ステップＳ２６１１）。録画装置１００ａはこのコピー開始応答信号を受信、解析することで、録画装置１００ｃで番組Ａの特定の時刻までの映像コンテンツのコピーが正常に実行されている旨を認識する。なお、録画装置１００ｂで番組Ａの５分２５秒までの映像コンテンツのコピーが正常に実行されている旨を通知部１１３ａを通じてユーザに通知してもよい。
【００９０】
以上の動作によって、バックアップ録画を行っている録画装置１００ｂに故障が生じた場合でも、別の録画装置１００ｃでバックアップ録画を継続して行われるようになる。また、バックアップ録画を途中から実行した録画装置１００ｃにおいても、バックアップ録画の対象である番組Ａ全体の映像コンテンツを記録することが可能となる。
【００９１】
次に、図１２を参照しながら、他の録画装置からバックアップ録画の要求を受けた録画装置が、そのバックアップ録画の要求を拒否する場合について説明する。図１２には、本発明の第２の実施の形態において、ある録画装置１００ａからバックアップ録画の要求を受けた録画装置１００ｂが、そのバックアップ録画の要求を拒否する場合の動作の一例を示すシーケンスチャートが図示されている。
【００９２】
図６において、まず、ユーザによって、録画装置１００ａに対して、放送中の番組Ａの録画開始を要求するとともに、バックアップ録画の開始を要求する操作が行われる（ステップＳ２７０１）。なお、番組Ａの録画開始を要求する動作は、例えばユーザが事前に設定した録画予約によって行われてもよい。
【００９３】
そして、録画装置１００ａは番組Ａの録画を開始すると（ステップＳ２７０２）、録画制御信号生成部１０６ａで録画装置１００ｂに送信する番組Ａの録画開始を要求する信号を生成し、ネットワーク接続部１０４ａを介して録画装置１００ｂに録画開始要求信号として送信する（ステップＳ２７０３）。なお、録画開始要求信号には、例えば番組Ａの識別子が含まれている。
【００９４】
録画装置１００ｂは、番組Ａの録画開始を要求する録画開始要求信号をネットワーク接続部１０４ｂで受信して録画制御信号解析実行部１０５ｂで解析し、録画判定部１０７ｂにおいて番組Ａの録画が可能か否かを判定させる。ここで、録画判定部１０７ｂは、映像コンテンツ格納部１０２ｂの残り容量が少なく番組Ａの録画が不可能であること、既に別の番組の録画動作が行われていること、番組Ａと重複する時間帯に他の番組の録画を行う録画予約が設定されていること、何らかの障害が発生しており番組の録画が不可能なことなどを検出すると、番組Ａのバックアップ録画の実行は不可能であると判定する（ステップＳ２７０４）。
【００９５】
そして、録画装置１００ｂは、要求されたバックアップ録画の実行が不可能である旨を通知する録画拒否信号を録画制御信号生成部１０６ｂで生成し、ネットワーク接続部１０４ｂを介して録画装置１００ａに送信する（ステップＳ２７０５）。なお、録画装置１００ａは、録画拒否信号を受信した場合に、通知部１１３ａを通じて、録画装置１００ｂでは番組Ａのバックアップ録画は不可能であることをユーザに通知してもよい。以上の動作によって、ある録画装置１００ａは、録画装置１００ｂではバックアップ録画の実行が不可能であることを認識し、例えばネットワーク４００上の他の録画装置に対して新たにバックアップ録画の要求を行うことができるようになる。
【００９６】
＜第３の実施の形態＞
次に、図１３、１４を参照しながら、バックアップ録画をさらに別の録画装置に転送することによって、バックアップ録画を実現する場合について説明する。図１３には、本発明の第３の実施の形態における映像コンテンツバックアップシステムを構成する録画装置の内部構成の一例が図示されている。なお、図１３では、録画装置に実装されている機能がブロックによって模式的に図示されているが、各機能は、ハードウェア及び／又はソフトウェア(プログラム）によって実現可能である。
【００９７】
図１３に図示されている録画装置１００は、映像コンテンツ受信部１０１、映像コンテンツ格納部１０２、録画部１０３、ネットワーク接続部１０４、録画制御信号解析実行部１０５、録画制御信号生成部１０６、録画判定部１０７、録画済コンテンツ削除部１０８、録画装置動作監視部１０９、バックアップ継続部１１０、通信可能録画装置登録部１１１、通信可能録画装置記憶部１１２、通知部１１３、録画開始要求転送部１１４を有している。なお、図３に図示されている内部構成と比較した場合、図１３に図示されている録画装置１００には、新たに録画開始要求転送部１１４が追加されている。また、録画開始要求転送部１１４以外の機能ブロックは基本的には図３を用いて説明したものと同一であり、ここでは説明を省略する。
【００９８】
図１３に図示されている録画開始要求転送部１１４は、他の録画装置からバックアップ録画の要求（録画開始要求信号）を受け、録画判定部１０７でバックアップ録画が不可能であると判定された場合に、ネットワーク上の別の録画装置にこのバックアップ録画を依頼するために、録画開始要求信号を転送を転送する機能を有している。例えば、録画開始要求転送部１１４は、通信可能録画装置記憶部１１２に記憶されているネットワーク４００上の録画装置からバックアップ録画の転送先とする録画装置を選択し、録画制御信号生成部１０６に対して、転送する録画開始要求信号の生成を指示することが可能である。
【００９９】
また、図１４には、本発明の第３の実施の形態において、ある録画装置１００ａからバックアップ録画の要求を受けた録画装置１００ｂが、別の録画装置１００ｃにバックアップ録画の要求を転送する場合の動作の一例を示すシーケンスチャートが図示されている。
【０１００】
図１４において、まず、ユーザによって、録画装置１００ａに対して、放送中の番組Ａの録画開始を要求するとともに、バックアップ録画の開始を要求する操作が行われる（ステップＳ３１０１）。なお、番組Ａの録画開始を要求する動作は、例えばユーザが事前に設定した録画予約によって行われてもよい。
【０１０１】
そして、録画装置１００ａは番組Ａの録画を開始すると（ステップＳ３１０２）、録画制御信号生成部１０６ａで録画装置１００ｂに送信する番組Ａの録画開始を要求する信号を生成し、ネットワーク接続部１０４ａを介して録画装置１００ｂに録画開始要求信号として送信する（ステップＳ３１０３）。なお、録画開始要求信号には、例えば番組Ａの識別子が含まれている。
【０１０２】
録画装置１００ｂは、番組Ａの録画開始を要求する録画開始要求信号をネットワーク接続部１０４ｂで受信して録画制御信号解析実行部１０５ｂで解析し、録画判定部１０７ｂにおいて番組Ａの録画が可能か否かを判定させる。ここで、録画判定部１０７ｂは、映像コンテンツ格納部１０２ｂの残り容量が少なく番組Ａの録画が不可能であること、既に別の番組の録画動作が行われていること、番組Ａと重複する時間帯に他の番組の録画を行う録画予約が設定されていること、何らかの障害が発生しており番組の録画が不可能なことなどを検出すると、番組Ａのバックアップ録画の実行は不可能であると判定する（ステップＳ３１０４）。
【０１０３】
録画装置１００ｂではバックアップ録画が不可能なので、ネットワーク４００上の他の録画装置にバックアップ録画を実行してもらうために録画開始要求転送部１１４ｂを起動する。録画開始要求転送部１１４ｂは、通信可能録画装置記憶部１１２ｂから通信可能な録画装置を検索して、例えば録画装置１００ｃを検出する。そして、録画開始要求転送部１１４ｂは、録画制御信号生成部１０６ｂに、録画装置１００ａから受信した録画開始要求信号の内容に基づいて録画装置１００ｃに送信するための録画開始要求信号（録画装置１００ａがバックアップ録画の開始を要求している旨を示す信号）を生成し、ネットワーク接続部１０４ｂを介して録画装置１００ｃに送信する（ステップＳ３１０５）。
【０１０４】
録画装置１００ｃは、録画装置１００ａが番組Ａの録画開始を要求している旨を示す録画開始要求信号をネットワーク接続部１０４ｃで受信して録画制御信号解析実行部１０５ｃで解析し、録画判定部１０７ｃにおいて番組Ａの録画が可能か否かを判定させた後、録画が可能と判定された場合には、番組Ａの受信及び録画を開始する（ステップＳ３１０６）。なお、録画装置１００ｃにおいても録画が不可能な場合には、録画装置１００ｃが更に別の録画装置に録画開始要求信号を転送することも可能である。
【０１０５】
そして、録画装置１００ｃは、録画装置１００ｂからの録画開始要求信号に対する応答である録画開始応答信号を録画制御信号生成部１０６ｃで生成して、ネットワーク１０４ｃを介して録画装置１００ｂに送信する（ステップＳ３１０７）。録画装置１００ｂは、この録画要求応答信号を受信、解析した後、録画装置１００ａに対して、録画装置１００ｃでバックアップ録画が実行された旨を通知する録画開始応答信号を録画制御信号生成部１０６ｂで生成して、ネットワーク接続部１０４ｂを介して録画装置１００ａに送信する（ステップＳ３１０８）。なお、録画装置１００ｃで番組Ａのバックアップ録画が正常に実行されている旨を通知部１１３ａを通じてユーザに通知してもよい。また、以降、録画装置１００ａは、録画装置１００ｂを介さずに直接録画装置１００ｃと通信を行って、バックアップ録画に関する様々な処理を実行することが望ましい。
【０１０６】
以上の動作によって、ある録画装置１００ａからバックアップ録画の実行を要求された録画装置１００ｂで、そのバックアップ録画を実行することができない場合には、録画装置１００ｂが別の録画装置１００ｃにバックアップ録画の代行を要求することが可能となる。
【０１０７】
＜第４の実施の形態＞
次に、図１５、１６を参照しながら、バックアップ録画の予約を実行する場合について説明する。図１５には、本発明の第４の実施の形態における映像コンテンツバックアップシステムを構成する録画装置の内部構成の一例が図示されている。なお、図１５では、録画装置に実装されている機能がブロックによって模式的に図示されているが、各機能は、ハードウェア及び／又はソフトウェア(プログラム）によって実現可能である。
【０１０８】
図１５に図示されている録画装置１００は、映像コンテンツ受信部１０１、映像コンテンツ格納部１０２、録画部１０３、ネットワーク接続部１０４、録画制御信号解析実行部１０５、録画制御信号生成部１０６、録画判定部１０７、録画済コンテンツ削除部１０８、録画装置動作監視部１０９、バックアップ継続部１１０、通信可能録画装置登録部１１１、通信可能録画装置記憶部１１２、通知部１１３、バックアップ録画予約部１１５を有している。なお、図３に図示されている内部構成と比較した場合、図１３に図示されている録画装置１００には、新たにバックアップ録画予約部１１５が追加されている。また、バックアップ録画予約部１１５以外の機能ブロックは基本的には図３を用いて説明したものと同一であり、ここでは説明を省略する。
【０１０９】
図１５に図示されているバックアップ録画予約部１１５は、他の録画装置からバックアップ録画予約の要求（録画予約要求信号）を受け、録画判定部１０７でバックアップ録画予約が可能であると判定された場合に、バックアップ録画予約の設定を行うとともに、設定されたバックアップ録画予約に基づいて、録画部１０３に番組の録画開始や録画終了を指示することが可能である。
【０１１０】
また、図１６には、本発明の第４の実施の形態において、ある録画装置１００ａが、別の録画装置１００ｂを利用してバックアップ録画を行う場合の録画予約の動作の一例を示すシーケンスチャートが図示されている。
【０１１１】
図１６において、まず、ユーザによって、録画装置１００ａにおいて録画予約の操作が行われ（ステップＳ４１０１）、番組Ａの録画予約が設定される（ステップＳ４１０３）。そして、録画装置１００ａは、録画制御信号生成部１０６ａで録画装置１００ｂに送信する録画予約の設定を要求する信号を生成し、ネットワーク接続部１０４ａを介して録画装置１００ｂに録画予約要求信号として送信する（ステップＳ４１０３）。なお、録画予約要求信号には、例えば番組Ａの識別子が含まれており、この識別子によって番組Ａの放送時間や受信チャンネルなどの特定が可能である。
【０１１２】
録画装置１００ｂは、番組Ａの録画予約の設定を要求する録画予約要求信号をネットワーク接続部１０４ｂで受信して録画制御信号解析実行部１０５ｂで解析し、録画判定部１０７ｂにおいて番組Ａの録画が可能か否かを判定させた後、録画が可能と判定された場合には、番組Ａの録画予約を設定する（ステップＳ４１０４）。
【０１１３】
そして、録画装置１００ｂは、録画制御信号生成部１０６ｂで録画予約要求信号に対する応答である録画予約応答信号を生成し、ネットワーク接続部１０４ｂを介して録画装置１００ａに送信する（ステップＳ４１０５）。なお、録画装置１００ａは、録画予約応答信号を受信すると、通知部１１３ａを通じて、録画装置１００ｂで番組Ａの録画予約が設定されたことをユーザに通知してもよい。この後、番組Ａの放送開始と共に、録画装置１００ａ、１００ｂにおいてそれぞれ独立して番組Ａの録画が開始される（ステップＳ４１０６、Ｓ４１０７）。以上の動作によって、ある録画装置１００ａで行われる録画予約が、ネットワーク４００に接続されている別の録画装置１００ｂにおいても設定され、録画装置１００ａ、１００ｂのそれぞれにおいて、同一の番組Ａの録画が行われるようになる。
【産業上の利用可能性】
【０１１４】
本発明は、ネットワークで接続された複数の録画装置が存在する環境において、所望の映像コンテンツの録画失敗の確率を極めて小さくし、後で確実に所望の映像コンテンツの視聴を可能にするという効果を有しており、放送番組の映像コンテンツを記録するための技術に適用可能であり、特に、映像音声情報記録装置に障害が発生した場合であっても、所望の映像コンテンツを記録できるようにするためのバックアップ技術に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１１５】
【図１】本発明の第１の実施の形態における映像コンテンツバックアップシステムを実施するために必要な最小限の構成要素の一例を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態における映像コンテンツバックアップシステムの基本動作の一例を示すシーケンスチャートである。
【図３】本発明の第２の実施の形態における映像コンテンツバックアップシステムを構成する録画装置の内部構成の一例を示すブロック図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態における映像コンテンツバックアップシステムのネットワーク構成の一例を示す図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態において、２台の録画装置がネットワーク４００に接続されている状態から、録画装置が新たに接続された場合の動作の一例を示すシーケンスチャートである。
【図６】本発明の第２の実施の形態において、ある録画装置が、別の録画装置を利用してバックアップ録画を行う場合の動作の一例を示すシーケンスチャートである。
【図７】本発明の第２の実施の形態において、ある録画装置が、別の録画装置を利用して行っているバックアップ録画を停止する場合の動作の一例を示すシーケンスチャートである。
【図８】本発明の第２の実施の形態において、ある録画装置が、別の録画装置を利用して行ったバックアップ録画によって録画された映像コンテンツを削除する場合の動作の一例を示すシーケンスチャートである。
【図９】本発明の第２の実施の形態において、ある録画装置が、別の録画装置を利用してバックアップ録画を行っている場合の監視動作の一例を示すシーケンスチャートである。
【図１０】本発明の第２の実施の形態において、録画装置同士が相互の動作を監視している際に、一方の録画装置の動作に障害が発生した場合の動作の一例を示すシーケンスチャートである。
【図１１】本発明の第２の実施の形態において、録画装置の動作に障害が発生した場合でもバックアップ録画を継続させるための動作の一例を示すシーケンスチャートである。
【図１２】本発明の第２の実施の形態において、ある録画装置からバックアップ録画の要求を受けた録画装置が、そのバックアップ録画の要求を拒否する場合の動作の一例を示すシーケンスチャートである。
【図１３】本発明の第３の実施の形態における映像コンテンツバックアップシステムを構成する録画装置の内部構成の一例を示す図である。
【図１４】本発明の第３の実施の形態において、ある録画装置からバックアップ録画の要求を受けた録画装置が、別の録画装置にバックアップ録画の要求を転送する場合の動作の一例を示すシーケンスチャートである。
【図１５】本発明の第４の実施の形態における映像コンテンツバックアップシステムを構成する録画装置の内部構成の一例を示す図である。
【図１６】本発明の第４の実施の形態において、ある録画装置が、別の録画装置を利用してバックアップ録画を行う場合の録画予約の動作の一例を示すシーケンスチャートである。
【符号の説明】
【０１１６】
１００、１００ａ、１００ｂ、１００ｃ  録画装置
１０１  映像コンテンツ受信部
１０２  映像コンテンツ格納部
１０３  録画部
１０４  ネットワーク接続部
１０５  録画制御信号解析実行部
１０６  録画制御信号生成部
１０７  録画判定部
１０８  録画済コンテンツ削除部
１０９  録画装置動作監視部
１１０  バックアップ継続部
１１１  通信可能録画装置登録部
１１２  通信可能録画装置記憶部
１１３  通知部
１１４  録画開始要求転送部
１１５  バックアップ録画予約部
４００  ネットワーク
【図１】
2008236695.tif 000003
【図２】
2008236695.tif 000004
【図３】
2008236695.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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