(57)【要約】      （修正有）【課題】薄型化及びスライドカバーのスライド動作の円滑化を図る。【解決手段】装置本体３における外筐に配置された撮影レンズを開閉するスライドカバー８の背面に取り付けられ外筐に対してスライド可能とされたスライダー１４と、該スライダーに回転自在に支持された少なくとも一つの被支持ローラー２１とを設け、外筐に被支持ローラーを回転可能かつ移動自在に支持しスライダーのスライド方向に延びる支持孔１０を形成した。【選択図】図１２
2008191175.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体における外筐に配置された撮影レンズを開閉するスライドカバーのスライド機構であって、
スライドカバーの背面に取り付けられ外筐に対してスライド可能とされたスライダーと、
該スライダーに回転自在に支持された少なくとも一つの被支持ローラーとを備え、
外筐に被支持ローラーを回転可能かつ移動自在に支持しスライダーのスライド方向に延びる支持孔を形成した
ことを特徴とするスライドカバーのスライド機構。
【請求項２】
外筐の一端部から突出され使用者が撮影時に指を宛う指宛部を有するグリップ用突部を設け、
外筐の上記一端部と他端部を結ぶ方向における中央よりグリップ用突部側に寄った位置に上記支持孔を形成した
ことを特徴とする請求項１に記載のスライドカバーのスライド機構。
【請求項３】
外筐に撮影レンズが配置され該撮影レンズがスライドカバーによって開閉される撮像装置であって、
スライドカバーの背面に取り付けられ外筐に対してスライド可能とされたスライダーと、
該スライダーに回転自在に支持された少なくとも一つの被支持ローラーとを備え、
外筐に被支持ローラーを回転可能かつ移動自在に支持しスライダーのスライド方向に延びる支持孔を形成した
ことを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はスライドカバーのスライド機構及び撮像装置についての技術分野に関する。詳しくは、スライドカバーを動作させるスライダーに支持された被支持ローラーを外筐に形成された支持孔に回転可能かつ移動自在に挿入して薄型化及びスライドカバーのスライド動作の円滑化を図る技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
撮像装置には、装置本体における外筐の前面に撮影レンズを開閉するためのスライド可能なスライドカバーが設けられているものがある（例えば、特許文献１参照）。このようなスライドカバーを備えることにより、非撮影時において撮影レンズを保護することができる。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１１５１０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、このようなスライドカバーを備えた撮像装置においては、スライドカバー及び該スライドカバーを外筐にスライド自在に支持するためのスライド機構が存在する分、装置全体の厚みが増し易く薄型化に支障を来たし易いと言う問題がある。
【０００５】
また、スライドカバーは撮影時と非撮影時の切替動作において頻繁にスライド動作されるため、スライドカバーの装置本体に対する円滑なスライド動作を確保することも必要となる。
【０００６】
そこで、本発明スライドカバーのスライド機構及び撮像装置は、上記した問題点を克服し、薄型化及びスライドカバーのスライド動作の円滑化を図ることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明スライドカバーのスライド機構及び撮像装置は、上記した課題を解決するために、スライドカバーの背面に取り付けられ外筐に対してスライド可能とされたスライダーと、該スライダーに回転自在に支持された少なくとも一つの被支持ローラーとを設け、外筐に被支持ローラーを回転可能かつ移動自在に支持しスライダーのスライド方向に延びる支持孔を形成したものである。
【０００８】
従って、本発明スライドカバーのスライド機構及び撮像装置にあっては、スライドカバーの外筐に対するスライド時に被支持ローラーが支持孔内において回転しながら移動される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明スライドカバーのスライド機構は、装置本体における外筐に配置された撮影レンズを開閉するスライドカバーのスライド機構であって、スライドカバーの背面に取り付けられ外筐に対してスライド可能とされたスライダーと、該スライダーに回転自在に支持された少なくとも一つの被支持ローラーとを備え、外筐に被支持ローラーを回転可能かつ移動自在に支持しスライダーのスライド方向に延びる支持孔を形成したことを特徴とする。
【００１０】
従って、スライドカバーの移動時に被支持ローラーが支持孔の開口縁に対して回転しながら支持孔を移動されるため、スライドカバーの円滑なスライド動作を確保することができる。
【００１１】
請求項２に記載した発明にあっては、外筐の一端部から突出され使用者が撮影時に指を宛う指宛部を有するグリップ用突部を設け、外筐の上記一端部と他端部を結ぶ方向における中央よりグリップ用突部側に寄った位置に上記支持孔を形成したので、使用者が通常スライドカバーのグリップ用突部側における部分を押圧してスライドカバーを開閉させることから、スライドカバーのスライド動作の円滑化を図ることができる。
【００１２】
本発明撮像装置は、外筐に撮影レンズが配置され該撮影レンズがスライドカバーによって開閉される撮像装置であって、スライドカバーの背面に取り付けられ外筐に対してスライド可能とされたスライダーと、該スライダーに回転自在に支持された少なくとも一つの被支持ローラーとを備え、外筐に被支持ローラーを回転可能かつ移動自在に支持しスライダーのスライド方向に延びる支持孔を形成したことを特徴とする。
【００１３】
従って、スライドカバーの移動時に被支持ローラーが支持孔の開口縁に対して回転しながら支持孔を移動されるため、スライドカバーの円滑なスライド動作を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に、本発明を実施するための最良の形態を添付図面に従って説明する。
【００１５】
以下に示した最良の形態は、本発明をスチルカメラに適用したものである。尚、本発明の適用範囲はスチルカメラに限られることはなく、例えば、ビデオカメラや他の機器に組み込まれた各種の撮像装置に広く適用することができる。
【００１６】
以下の説明にあっては、スチルカメラ（撮像装置）の撮影時において撮影者から見た方向で前後上下左右の方向を示すものとする。従って、被写体側が前方となり、撮影者側が後方となる。
【００１７】
尚、以下に示す前後上下左右の方向は説明の便宜上のものであり、本発明の実施に関しては、これらの方向に限定されることはない。
【００１８】
撮像装置（スチルカメラ）１は外筐２内に所要の各部が配置されて成る装置本体３を備え、外筐２は、例えば、横長の扁平な略矩形状に形成されている（図１乃至図３参照）。従って、外筐２の外面は、前面２ａ、後面２ｂ、上面２ｃ、下面２ｄ、左側面２ｅ及び右側面２ｆによって構成されている。
【００１９】
外筐２は後方に開口された浅い箱状に形成されたフロントパネル４と前方に開口された箱状に形成されたリアパネル５とが前後で結合されて成る。リアパネル５の右端部を除く部分には矩形の大きなモニター配置孔６が形成され、リアパネル５の右端部には上下に離隔して釦配置孔７、７が形成されている（図４参照）。
【００２０】
前面２ａは、図１及び図２に示すように、全体が略平面状に形成され、上端部に左右に離隔して右方側から順にマイク３ａ、フラッシュ３ｂ、セルフタイマー用レンズ３ｃ及び撮影レンズ３ｄが設けられている。
【００２１】
上面２ｃにはシャッター釦３ｅが設けられている。
【００２２】
前面２ａにはスライドカバー８が上下方向へスライド自在に支持されている。スライドカバー８は、上下方向における長さが外筐２の上下方向における長さより短くされ、左右方向における長さが外筐２の左右方向における長さと略同じにされている。
【００２３】
スライドカバー８は上方側の移動端において、上端面８ａが外筐２の上面２ｃと同一平面上に位置されている（図１参照）。スライドカバー８のこの位置は、マイク３ａ、フラッシュ３ｂ、セルフタイマー用レンズ３ｃ及び撮影レンズ３ｄを閉塞する閉塞位置とされる。
【００２４】
スライドカバー８は下方側の移動端において、下端面８ｂが外筐２の下面２ｄと同一平面上に位置されている（図２参照）。スライドカバー８のこの位置は、マイク３ａ、フラッシュ３ｂ、セルフタイマー用レンズ３ｃ及び撮影レンズ３ｄを開放する開放位置とされる。
【００２５】
撮像装置１にあっては、スライドカバー８を閉塞位置から開放位置へスライドすることにより電源が投入され、スライドカバー８を開放位置から閉塞位置へスライドすることにより電源が切断される。
【００２６】
外筐２の右側面２ｆからはグリップ用突部９が突出されている（図１乃至図３参照）。グリップ用突部９は、図５に示すように、右側面２ｆから前方へ突出された連設部９ａと該連設部９ａの前端部から左方へ突出された指宛部９ｂとから成る。指宛部９ｂはスライドカバー８の前方において該スライドカバー８の前面に近接して位置され、撮影者が撮影時に指を宛って撮像装置１を保持するための役割を果たす。
【００２７】
スライドカバー８が閉塞位置から開放位置まで移動されたときには、上端面８ａがグリップ用突部９の指宛部９ｂの上端面と一致される（図２参照）。従って、撮影者がスライドカバー８を手動で押し下げて開放し撮影状態に遷移したときに、図６に示すように、スライドカバー８を押し下げた撮影者の右手１００の指、例えば、人差し指１０１や中指１０２が指宛部９ｂに上方から宛われる。
【００２８】
このように撮像装置１にあっては、上下にスライドされるスライドカバー８が開放位置まで移動された状態において該スライドカバー８の上端面８ａとグリップ用突部９の指宛部９ｂの上端面とが一致されるようにしているため、スライドカバー８を押し下げて開放するために用いた指（人差し指１０１や中指１０２）が開放し終わったと同時に指宛部９ｂに上方から宛われ、指の持ち替えを行うことなくスライドカバー８の開放動作に連続して撮影を行うことができ、撮像装置１の使い勝手の向上を図ることができる。
【００２９】
また、撮像装置１にあっては、可動部材であるスライドカバー８にはグリップ用突部が設けられずグリップ用突部９が固定部材である外筐２から突出されて設けられているため、グリップ用突部９に指を掛けて把持した状態が安定し、撮影時における手振れ等が生じ難く使い勝手の向上を図ることができる。
【００３０】
さらに、スライドカバー８の左右の幅が外筐２の左右の幅と略同じに形成されているため、スライドカバー８の左右の幅が大きく該スライドカバー８を開閉するときに指を押し当てる面積が広く、スライドカバー８の開閉動作の容易化を図ることができる。
【００３１】
尚、装置本体３にはフラッシュ３ｂと撮影レンズ３ｄが配置されているが、一般に、フラッシュ３ｂと撮影レンズ３ｄが近い位置に存在すると眼球内の血管にフラッシュの光が反射して生じる所謂赤目が発生し易いことが知られている。
【００３２】
しかしながら、撮像装置１にあっては、上記したように、フラッシュ３ｂと撮影レンズ３ｄをともに閉塞するスライドカバー８の左右方向の幅が大きく形成されているため、その分、フラッシュ３ｂと撮影レンズ３ｄを離隔させることが可能となり、赤目の発生の低減を図ることができる。
【００３３】
また、撮像装置１にあっては、グリップ用突部９を外筐２の右側面２ｆから突出させてスライドカバー８の前方に指宛部９ｂを位置させる構成としているため、スライドカバー８に孔を形成してグリップ用突部９を突出させる構成とする必要がなく、機構の簡素化を図ることができる。
【００３４】
尚、撮像装置１においては、図７に示すように、スライドカバー８に挿通孔８ｃを形成すると共にグリップ用突部９を外筐２の前面２ａから突出させて設け、挿通孔８ｃにグリップ用突部９を挿通させた構成とすることも可能である。この場合にはグリップ用突部９の外筐２に対する配置位置の自由度の向上を図ることができる。
【００３５】
外筐２の前面２ａには、図８及び図９に示すように、縦長の支持孔１０が形成されている。支持孔１０は外筐２の左右方向における中央より稍グリップ用突部１０側（右側）へ寄った位置に形成されている。
【００３６】
外筐２の前面２ａには、支持孔１０の左右にそれぞれ縦長の連結用孔１１、１２が形成され、左端寄りの位置に縦長の保持用孔１３が形成されている。
【００３７】
スライドカバー８はスライド機構１４によって装置本体３に対してスライドされる。
【００３８】
スライド機構１４は、図９及び図１０に示すように、外筐２の前面部の背面に取り付けられた支持ベース１５とスライドカバー８の背面に取り付けられた連結板１６と該連結板１６に取り付けられ支持ベース１５に移動自在に支持されたスライダー１７とを備えている。
【００３９】
支持ベース１５には上下に離隔してそれぞれ上下に延びるローラー支持孔１５ａとピン支持孔１５ｂが形成されている。支持ベース１５のローラー支持孔１５ａが形成された部分からは右方へ向けてバネ支持突部１８が設けられている。バネ支持突部１８には後方へ突出されたバネ支持ボス１８ａ、１８ａが上下に離隔して設けられている。
【００４０】
支持ベース１５はローラー支持孔１５ａが支持孔１０に重ねられた状態で外筐２の前面部の背面に取り付けられている。支持ベース１５が外筐２の前面部の背面に取り付けられた状態においては、バネ支持突部１８が外筐２の連結用孔１２に位置されている。
【００４１】
連結板１６には左右に離隔して連結用ボス１６ａ、１６ｂが設けられている。連結板１６には左端寄りの位置に連結部１６ｃが設けられている。連結板１６には右側の連結ボス１６ｂの近傍にバネ掛け片１６ｄが設けられている。
【００４２】
スライダー１７は横長の連結板部１９と縦長の被支持板部２０とから成り、連結板部１９の左端寄りの部分と被支持板部２０の上端寄りの部分が交じわった形状に形成されている。
【００４３】
被支持板部２０の上端部には前方へ突出された軸部２０ａが設けられ、該軸部２０ａに被支持ローラー２１が回転自在に支持されている。被支持板部２０の下端部には前方へ突出された被支持ピン２０ｂが設けられている。
【００４４】
スライダー１７は支持ベース１５に背面側から重ねられ、被支持ローラー２１が支持ベース１５のローラー支持孔１５ａ及び外筐２の支持孔１０に挿入されて回転可能かつ移動自在に支持され、被支持ピン２０ｂが支持ベース１５のピン支持孔１５ｂに摺動自在に支持される。
【００４５】
スライダー１７は連結板部１９の左右両端部がそれぞれ連結用孔１１、１２を介して連結板１６の連結用ボス１６ａ、１６ｂに連結され、連結板１６を介してスライドカバー８に連結される。
【００４６】
スライダー１７がスライドカバー８に連結された状態において、覆い板２２が外筐２の前面部の背面に取り付けられ、スライダー１７の被支持板部２０の一部が覆われる。
【００４７】
スライダー１７がスライドカバー８に連結された状態において、スライダー１７のバネ支持ボス１８ａ、１８ａと連結板１６のバネ掛け片１６ｄとの間にトグルバネ２３、２３が支持される。トグルバネ２３、２３によって、スライドカバー８は閉塞位置にあるときに上方へ付勢されると共に開放位置にあるときに下方へ付勢され、スライドカバー８の装置本体３に対するガタツキの発生が防止される。
【００４８】
スライダー１７がスライドカバー８に連結された状態においては連結板１６の右端部が右側の連結用孔１２の右側の部分に後方から近接又は接した状態とされ、スライドカバー８の装置本体３に対する脱落が防止される。
【００４９】
スライダー１７がスライドカバー８に連結された状態において、連結板１６の連結部１６ｃに背面側から脱落防止片２５が取り付けられる。脱落防止片２５は左端部が保持用孔１３の左側の部分に近接又は接した状態とされ、スライドカバー８の装置本体３に対する脱落が防止される。
【００５０】
スライドカバー８が閉塞位置にある状態において、使用者がスライドカバー８を押し下げると、図１１に示すように、トグルバネ２３、２３の付勢力に抗してスライダー１７が下方へスライドされトグルバネ２３、２３に下方への付勢力が発生してスライドカバー８が下方へ移動される。このとき被支持ローラー２１が支持孔１０及びローラー支持孔１５ａの開口縁に対して回転しながら支持孔１０及びローラー支持孔１５ａを下方へ移動されると共に被支持ピン２０ｂがピン支持孔１５ｂを下方へ移動される。下方へ移動されたスライドカバー８はスライダー１７の一部が装置本体３に設けられた図示しないストッパーに接して移動が規制されることにより下方側の移動端である開放位置に至る。
【００５１】
逆に、スライドカバー８が閉塞位置にある状態において、使用者がスライドカバー８を押し上げると、図１２に示すように、トグルバネ２３、２３の付勢力に抗してスライダー１７が上方へスライドされトグルバネ２３、２３に上方への付勢力が発生してスライドカバー８が上方へ移動される。このとき被支持ローラー２１が支持孔１０及びローラー支持孔１５ａの開口縁に対して回転しながら支持孔１０及びローラー支持孔１５ａを上方へ移動されると共に被支持ピン２０ｂがピン支持孔１５ｂを上方へ移動される。上方へ移動されたスライドカバー８はスライダー１７の一部が装置本体３に設けられた図示しないストッパーに接して移動が規制されることにより上方側の移動端である閉塞位置に至る。
【００５２】
上記したように、撮像装置１にあっては、スライドカバー８の移動時に被支持ローラー２１が支持孔１０及びローラー支持孔１５ａの開口縁に対して回転しながら支持孔１０及びローラー支持孔１５ａを上下方向へ移動されるため、スライドカバー８の円滑なスライド動作を確保することができる。
【００５３】
また、被支持ローラー２１が外筐２に形成された支持孔１０に挿入されているため、被支持ローラー２１の配置スペースを外筐２の内部のみ又は外筐２の外部のみに形成する必要がなく、被支持ローラー２１の配置スペースの有効活用が図られ、撮像装置１の薄型化を図ることができる。
【００５４】
さらに、上記支持孔１０は外筐２の左右方向における中央より稍グリップ用突部９側へ寄った位置に形成されているため、使用者が通常スライドカバー８のグリップ用突部９側における部分（右端部）を押圧してスライドカバー８を開閉させることから、スライドカバー８のスライド動作の円滑化を図ることができる。
【００５５】
尚、上記には、スライドカバー８を案内するために被支持ローラー２１を一つのみ設けた例を示したが、被支持ピン２０ｂに代えて被支持ローラー２１を用いる等により複数の被支持ローラー２１、２１、・・・を用いることも可能である。但し、被支持ローラー２１を用いると、被支持板部２０の軸部２０ａに対する被支持ローラー２１のクリアランス及び被支持ローラー２１の支持孔１０に対するクリアランスの両方のクリアランスに基づく公差が生じてスライダー１７と外筐２の間の公差が大きくなる可能性があるため、被支持ローラー２１は一つのみ用いることが望ましい。
【００５６】
外筐２の後面２ｂには右端部を除く部分にモニターブロック２５が配置されている（図３参照）。後面２ｂの右端部は釦配置部２ｇとして設けられている。
【００５７】
釦配置部２ｇには上下に離隔してズームキー２６と操作キー２７が配置されている。
【００５８】
釦配置部２ｇにはズームキー２６の下端に連続した位置に略半円状の曲面形状を有する凹状部２８が形成されている。凹状部２８は外周に行くに従って漸次深さが浅くなり、内側の部分が最も深さが深い最深部２８ａとなるすり鉢状に形成されている（図１２参照）。
【００５９】
ズームキー２６は横長の形状に形成され、左右方向における中央部に曲面形状を有する凹部２６ａを有している。ズームキー２６の凹部２６ａ以外の部分は、後面が平面状に形成された平面部２６ｂ、２６ｂとして設けられている。凹部２６ａは左右方向における中央部が最も深さの深い最深部２６ｃとされ（図１３参照）、該最深部２６ｃから左右に向かうに従って漸次深さが浅くなる形状に形成されている。凹部２６ａの最深部２６ｃの前後方向における位置と凹状部２８の最深部２８ａの前後方向における位置とは略一致されている。
【００６０】
外筐２の凹状部２８はズームキー２６が操作されるときに、撮影者の指が宛われる部分である。また、凹状部２８に指を載置することにより、凹状部２８はズームキー２６の非操作時において指を休める所謂指休めとして機能する。さらに、凹状部２８と外筐２の前面２ａを把持して挟持することにより、撮像装置１を安定した状態で保持することも可能である。
【００６１】
上記したように、凹状部２８はズームキー２６が操作されるときに撮影者の指が宛われる部分であり、ズームキー２６の凹部２６ａにおける最深部２６ｃと凹状部２８の最深部２８ａとの前後方向における位置が略一致されているため、ズームキー２６の操作時において広角及び望遠の左右方向への連続操作を円滑に行うことができる。
【００６２】
また、ズームキー２６の凹部２６ａ以外の部分は、後面が平面状に形成された平面部２６ｂ、２６ｂとして設けられているため、操作時に押圧操作を行い易く、また、後面が傾斜されていないため後方への突出量が少なくなり撮像装置１の薄型化を図ることができる。
【００６３】
外筐２のズームキー２６と操作キー２８が配置された部分の間の位置には、外形が円形状に形成されすり鉢状を為す指休め用凹部２ｈが形成されている（図３参照）。指休め用凹部２ｈは中央部が最も深くされ外周へ行くに従って深さが浅くなるように形成されている。
【００６４】
指休め用凹部２ｈに指を載置することにより、撮影時及び非撮影時において指を休めることができる。また、指休め用凹部２ｈと外筐２の前面２ａを把持して挟持することにより、撮像装置１を安定した状態で保持することも可能である。
【００６５】
操作キー２７は上下左右の少なくとも４方向への押圧操作が可能な所謂十字キーと称される操作手段であり、操作キー２７はこれらの４方向に加え中央部を押圧操作することにより各種の機能の実行を図ることもできる。
【００６６】
操作キー２７は全体として略すり鉢状に形成され、図１４に示すように、外周縁の左右の部分がそれぞれ上下に延びる直線部２７ａ、２７ａとして形成され、外周縁の上側の部分と下側の部分がそれぞれ上方と下方へ凸の円弧状に形成された曲線部２７ｂ、２７ｂとして形成されている。左側の直線部２７ａはモニターブロック２５の右側縁に沿って近接して位置されている。
【００６７】
このように操作キー２７を円形とせず、外周縁が２つの直線部２７ａ、２７ａと２つの曲線部２７ｂ、２７ｂによって構成された形状に形成することにより、円形状に形成する場合に比し操作可能な面積が大きくなり、例えば、モニターブロック２５が大型化して釦配置部２ｇが小さくなった場合においても、撮像装置１の大型化を来たすことなく操作キー２７に対する良好な操作性を確保することができる。
【００６８】
操作キー２７は少なくとも上下左右の４方向へ押圧操作が可能とされ、上下方向への押圧操作時に操作される上側と下側の領域が第１の被操作領域２７ｃ、２７ｃとされ、左右方向への押圧操作時に操作される左側と右側の領域が第２の被操作領域２７ｄ、２７ｄとされている。
【００６９】
操作キー２７は、図１４に示すように、曲線部２７ｂ、２７ｂ間の最大距離Ｙが直線部２７ａ、２７ａ間の距離Ｘより大きくされている。従って、第２の被操作領域２７ｄ、２７ｄの面積より第１の被操作領域２７ｃ、２７ｃの面積の方が大きくされ、第１の被操作領域２７ｃ、２７ｃに対する操作が第２の被操作領域２７ｄ、２７ｄに対する操作より行い易い状態にある。従って、使用者が第２の被操作領域２７ｄと第１の被操作領域２７ｃの境界又は境界付近を押圧操作した場合には、使用者の意図が第２の被操作領域２７ｄ、２７ｄに対する操作であった場合においても、操作位置に対する指のズレ等によって第１の被操作領域２７ｃ、２７ｃに対する操作に応じた機能が実行されるおそれがある。
【００７０】
そこで、撮像装置１にあっては、使用者が操作キー２７を操作した場合には以下のような処理により各機能が実行される（図１５参照）。
【００７１】
（Ｓ１）使用者によって操作キー２７に対する押圧操作が行われると処理が開始され、第２の被操作領域２７ｄ、２７ｄに対する操作であるか否かが検出される。第２の被操作領域２７ｄ、２７ｄに対する操作であることが検出された場合には（Ｓ２）に移行し、第２の被操作領域２７ｄ、２７ｄに対する操作であることが検出されなかった場合には（Ｓ４）に移行する。
【００７２】
（Ｓ２）第２の被操作領域２７ｄ、２７ｄに対する操作であると判別される。
【００７３】
（Ｓ３）第２の被操作領域２７ｄ、２７ｄに対する操作に応じた機能が実行され、処理が終了する。
【００７４】
（Ｓ４）第２の被操作領域２７ｄ、２７ｄと第１の被操作領域２７ｃ、２７ｃの境界又は境界付近に対する操作であるか否かが検出される。第２の被操作領域２７ｄ、２７ｄと第１の被操作領域２７ｃ、２７ｃの境界又は境界付近に対する操作であることが検出されなかった場合には（Ｓ５）に移行し、第２の被操作領域２７ｄ、２７ｄと第１の被操作領域２７ｃ、２７ｃの境界又は境界付近に対する操作であることが検出された場合には（Ｓ７）に移行する。
【００７５】
第２の被操作領域２７ｄ、２７ｄと第１の被操作領域２７ｃ、２７ｃの境界又は境界付近に対する操作であるか否かの検出は、例えば、操作キー２７の操作位置に応じて上下左右にそれぞれ配置された４つの検出スイッチを設け、何れか一つの検出スイッチが操作されたときには第２の被操作領域２７ｄ、２７ｄと第１の被操作領域２７ｃ、２７ｃの境界又は境界付近に対する操作ではないと検出し、２つの検出スイッチ、即ち、上側と右側又は左側、下側と右側又は左側の検出スイッチが同時に操作されたときには第２の被操作領域２７ｄ、２７ｄと第１の被操作領域２７ｃ、２７ｃの境界又は境界付近に対する操作であると検出するような制御を行うことが可能である。
【００７６】
また、第２の被操作領域２７ｄ、２７ｄと第１の被操作領域２７ｃ、２７ｃの境界又は境界付近に対する操作であるか否かの検出を、例えば、操作キー２７の操作位置に応じた上下左右の他に上下左右の間に４つの検出スイッチを設けて合計八つの検出スイッチを設け、上下左右の何れか一つの検出スイッチが操作されたときには第２の被操作領域２７ｄ、２７ｄと第１の被操作領域２７ｃ、２７ｃの境界又は境界付近に対する操作ではないと検出し、上下左右の間に配置された何れかの検出スイッチが操作されたときには第２の被操作領域２７ｄ、２７ｄと第１の被操作領域２７ｃ、２７ｃの境界又は境界付近に対する操作であると検出するような制御を行うことも可能である。
【００７７】
さらに、第２の被操作領域２７ｄ、２７ｄと第１の被操作領域２７ｃ、２７ｃの境界又は境界付近に対する操作であるか否かの検出を、例えば、操作キー２７の操作位置に応じた多数の検出スイッチを周方向に設け、何れか一つの検出スイッチ又は隣接する二つの検出スイッチが同時に操作されたか否かに応じて、第２の被操作領域２７ｄ、２７ｄと第１の被操作領域２７ｃ、２７ｃの境界又は境界付近に対する操作であるか否かを検出するような制御を行うことも可能である。
【００７８】
（Ｓ５）第１の被操作領域２７ｃ、２７ｃに対する操作であると判別される。
【００７９】
（Ｓ６）第１の被操作領域２７ｃ、２７ｃに対する操作に応じた機能が実行され、処理が終了する。
【００８０】
（Ｓ７）第２の被操作領域２７ｄ、２７ｄに対する操作であると判別される。
【００８１】
（Ｓ８）第２の被操作領域２７ｄ、２７ｄに対する操作に応じた機能が実行され、処理が終了する。
【００８２】
このように撮像装置１にあっては、操作キー２７のように、縦方向と横方向の幅が異なるために幅の小さい側の操作性が幅の大きい側の操作性より劣る場合においても、幅の小さい側を操作しようとしたときに意図せず幅の大きい側の操作を行ってしまうおそれが小さくなり、操作性の向上を図ることができる。
【００８３】
また、モニターブロック２５に沿って近接した状態で一方の直線部２７ａが位置するように操作キー２７を配置しているため、スペースの有効活用による操作キー２７の大型化を確保することができ、操作キー２７に対する操作性の向上を図ることができる。
【００８４】
モニターブロック２５は、例えば、液晶パネル等の表示モニター２９と該表示モニター２９を後方から覆うモニターカバー３０とを有している（図４参照）。
【００８５】
外筐２の内部には金属材料によって形成されたシャーシ３１が配置されている。シャーシ３１は前後方向を向く保持面部３２と該保持面部３２の外周部から後方へ突出された周面部３３を備えている。シャーシ３１には表示モニター２９を保持する保持枠３４が、例えば、加締めや溶着等によって固定されてシャーシ３１に一体に設けられている。
【００８６】
保持枠３４は、図６に示すように、周面部３３の外面に固定された固定部３４ａと該固定部３４ａの後縁から内方へ突出された中間部３４ｂと該中間部３４ｂの内周縁から後方へ突出された保持部３４ｃとから成り、中間部３４ｂが保持面部３２の外周部に接した状態とされている。
【００８７】
表示モニター２９は画像表示部として機能する液晶パネルやバックライトから出射された光を拡散する拡散シート等の各種の光学シート等が積層状に配置されて成り、全体として矩形の板状に形成されている。
【００８８】
モニターカバー３０には、その前縁部の外周から外方へ突出された受け突部３０ａが設けられている。
【００８９】
シャーシ３１には表示モニター２９が保持枠３４の保持部３４ｃに内嵌状に挿入されて配置され保持面部３２に接した状態でネジ止めや接着等の適宜の手段によって取り付けられる。保持部３４ｃの前後方向における幅は表示モニター２９の厚みより稍大きくされ、シャーシ３１に表示モニター２９が取り付けられた状態において、保持部３４ｃの内部における表示モニター２９の後面側に空間３５が形成される。
【００９０】
モニターカバー３０は前面の外周部が保持部３４ｃの後端面に接した状態で配置され、外筐２のリアパネル５におけるモニター配置孔６の開口縁が受け突部３０ａに後方から押し付けられることにより外筐２に取り付けられる。従って、モニターカバー３０は保持部３４ｃとリアパネル５によって挟持された状態で外筐２に取り付けられ、モニターカバー３０の前面と表示モニター２９の後面との間に上記した空間３５が存在することになる。
【００９１】
上記したように、撮像装置１にあっては、表示モニター２９とモニターカバー３０を非接触の状態で保持するようにしているため、モニターカバー３０に外力が付与されて該モニターカバー３０に撓みが生じた場合においても表示モニター２９に外力が付与されず、表示モニター２９のヒビや割れ等の不具合の発生を防止することができる。
【００９２】
また、モニターカバー３０を保持枠３４の先端面と外筐２の一部とによって挟持して保持するようにしているため、モニターカバー３０を外筐２や保持枠３４に固定するための接着層が必要なく、接着層がない分撮像装置１が薄型化され、また、接着工程が必要ない分撮像装置１の組立性の向上を図ることができる。
【００９３】
さらに、モニターカバー３０を保持枠３４の先端面（後端面）と外筐２の一部とによって挟持して保持するようにしているため、リアパネル５のモニター配置孔６の開口縁に接着層を形成する部分を設ける必要がなく、その分、モニターカバー３０の大型化による表示モニター２９に表示される画像の視認性の向上を図ることができる。
【００９４】
さらにまた、表示モニター２９の液晶パネルは、一般に、ガラス材料によって形成されているため、外力が付与されたときに特に端面のヒビや割れが生じ易いが、撮像装置１にあっては、表示モニター２９を保持枠３４の保持部３４ｃに内嵌状に挿入して保持しているため、表示モニター２９の端面が保持部３４ｃによって保護され、表示モニター２９の端面のヒビや割れの発生を効果的に防止することができる。
【００９５】
加えて、モニターカバー３０の一部、即ち、前端部が外筐２の内部に配置される構成とされているため、その分、撮像装置１の薄型化を図ることができる。
【００９６】
尚、撮像装置１にあっては、保持枠３４を金属材料によって形成しているため、例えば、保持枠を樹脂材料によって形成した場合に比し、小型化及び剛性の向上を図ることができる。
【００９７】
上記した最良の形態において示した各部の具体的な形状及び構造は、何れも本発明を実施する際の具体化のほんの一例を示したものにすぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されることがあってはならないものである。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】図２乃至図１６と共に本発明の最良の形態を示すものであり、本図は、撮像装置をスライドカバーが閉塞位置にある状態で示す斜視図である。
【図２】撮像装置をスライドカバーが開放位置にある状態で示す斜視図である。
【図３】撮像装置の背面側を示す斜視図である。
【図４】モニターブロックとこれを保持する部材とを示す分解斜視図である。
【図５】撮像装置の拡大平面図である。
【図６】撮影時に撮像装置を把持した状態を示す斜視図である。
【図７】グリップ用突部が外筐の前面から突出して設けられた状態を示す概略断面図である。
【図８】フロントパネルと連結板とスライドカバーを示す分解斜視図である。
【図９】スライド機構とこれに関連する部品を示す拡大分解斜視図である。
【図１０】スライド機構とこれに関連する部品を示す斜視図である。
【図１１】図１２と共にスライドカバーの開閉時におけるスライド機構の動作を示すものであり、本図は、スライドカバーが開放位置にある状態を示す概略拡大正面図である。
【図１２】スライドカバーが閉塞位置にある状態を示す概略拡大正面図である。
【図１３】ズームキーと凹状部の位置関係を示す拡大断面図である。
【図１４】操作キーの拡大正面図である。
【図１５】操作キーに対する操作が行われた場合の処理を示すフローチャート図である。
【図１６】モニターブロックの取付状態を示す拡大断面図である。
【符号の説明】
【００９９】
１…撮像装置、２…外筐、３…装置本体、３…装置本体、３ｄ…撮影レンズ、８…スライドカバー、９…グリップ用突部、９ｂ…指宛部、１０…支持孔、１４…スライド機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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