(57)【要約】【課題】路側装置とＥＴＣ車載器の間の実効的な通信可能時間を確保しながら、ＥＴＣ車載器の消費電力を低減させる。【解決手段】本発明は、通常動作モードとスリープモードとで動作可能な制御部５を備えたＥＴＣ車載器１の動作方法である。当該動作方法は、制御部５をスリープモードで動作させるステップと、ＥＴＣ車載器１が搭載された車両の位置をＧＰＳ（global positioning system）によって検出するステップと、前記車両の位置が特定領域にあることを検知した場合、制御部５をスリープモードから通常動作モードに切り換えて動作させるステップとを備える。【選択図】図１
2008305077.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１動作モードと、前記第１動作モードよりも消費電力が低い第２動作モードとで動作可能に構成された回路部を備えたＥＴＣ車載器の動作方法であって、
前記回路部を前記第２動作モードに設定するステップと、
前記ＥＴＣ車載器が搭載された車両の位置をＧＰＳ（global positioning system）を用いて検出するステップと、
前記車両が特定領域の中に位置していることを検知した場合、前記回路部を前記第２動作モードから前記第１動作モードに切り換えて動作させるステップ
とを備える
ＥＴＣ車載器の動作方法。
【請求項２】
請求項１に記載の動作方法であって、
ＧＰＳを用いた前記車両の位置の検出は、前記ＥＴＣ車載器に内蔵されたＧＰＳ部によって行われる
ＥＴＣ車載器の動作方法。
【請求項３】
請求項１に記載の動作方法であって、
ＧＰＳを用いた前記車両の位置の検出は、前記ＥＴＣ車載器に外部接続された外部接続機器によって行われる
ＥＴＣ車載器の動作方法。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の動作方法であって、
前記回路部は、料金収受のための処理を行う制御部である
ＥＴＣ車載器の動作方法。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の動作方法であって、
前記特定領域は、料金所の近傍に規定される
ＥＴＣ車載器の動作方法。
【請求項６】
車両に搭載されるＥＴＣ車載器であって、
第１動作モードと、前記第１動作モードよりも消費電力が低い第２動作モードとで動作可能な回路部と、
前記車両の位置を、ＧＰＳを用いて検出する位置検出手段
とを具備し、
前記回路部は、前記車両の位置が特定領域の外である場合に前記第２動作モードで動作し、検出された前記車両の位置が特定領域の中である場合に前記第１動作モードで動作する
ＥＴＣ車載器。
【請求項７】
車両に搭載されるＥＴＣ車載器であって、
第１動作モードと、前記第１動作モードよりも消費電力が低い第２動作モードとで動作可能な回路部と、
外部接続機器からウェイクアップ信号を受け取る外部インターフェース
とを具備し、
前記回路部は、前記ウェイクアップ信号に応答して前記第１動作モードと前記第２動作モードのいずれかで動作する
ＥＴＣ車載器。
【請求項８】
請求項７に記載のＥＴＣ車載器であって、
前記ウェイクアップ信号は、ＧＰＳを用いて検出された前記車両の位置が、特定領域の中に位置しているか否かに応じて生成される
ＥＴＣ車載器。
【請求項９】
請求項６〜８のいずれかに記載のＥＴＣ車載器であって、
前記回路部は、料金収受のための処理を行う制御部である
ＥＴＣ車載器。
【請求項１０】
請求項６、８、９のいずれかに記載の動作方法であって、
前記特定領域は、料金所の近傍に規定される
ＥＴＣ車載器。
【請求項１１】
ＥＴＣ車載器と、
前記ＥＴＣ車載器に接続される外部接続機器
とを備え、
前記外部接続機器は、前記ＥＴＣ車載器が搭載された車両の位置をＧＰＳを用いて検出し、且つ、検出された前記車両の位置が特定領域の中に位置しているか否かに応じてウェイクアップ信号を生成し、
前記ＥＴＣ車載器は、
第１動作モードと、前記第１動作モードよりも消費電力が低い第２動作モードとで動作可能な回路部と、
前記外部接続機器から、前記ウェイクアップ信号を受け取る外部インターフェース
とを備え、
前記回路部は、前記ウェイクアップ信号に応答して、検出された前記車両の位置が特定領域の外である場合に前記第２動作モードで動作し、検出された前記車両の位置が特定領域の中である場合に前記第１動作モードで動作する
車載装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＥＴＣ車載器に関しており、特にＥＴＣ車載器の消費電力を低減するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在市販されている最も一般的なＥＴＣ車載器は、車両のバッテリから電力の供給を受けて動作するように構成されている。このようなＥＴＣ車載器の一つの問題は、ＥＴＣ車載器を車両に取り付ける際に、ＥＴＣ車載器を車両のバッテリに電気的に接続する配線作業が必要になることである。配線作業には専門知識が必要であるため、ＥＴＣ車載器は、専門知識に対応した限られた販路でのみ販売されているのが現状である。
【０００３】
配線作業を不要化し、ＥＴＣ車載器の販路を拡大するための一つの手法は、ＥＴＣ車載器にバッテリを内蔵することである。ＥＴＣ車載器にバッテリを内蔵すれば、配線作業が不要になり、一般のユーザがＥＴＣ車載器を車両に取り付けることができるようになる。これは、通信販売、インターネット、コンビニエンスストアのような、従来と異なる販路でＥＴＣ車載器を販売することを可能にするため好ましい。
【０００４】
バッテリ内蔵型のＥＴＣ車載器では、消費電力を低減することが特に重要である。バッテリ内蔵型のＥＴＣ車載器では、消費電力が大きいと連続動作時間が短くなり、使い勝手が悪くなってしまう。
【０００５】
ＥＴＣ車載器の消費電力を低減する一つの方法は、例えば、特開２０００−１８３７８８号公報に記載されているように、路側装置から送られる受信信号の電界強度に応答してコントローラや受信回路を起動する構成を採用することである。公知のその車載器では、車両が路側装置から離れている場合、コントローラ及び受信回路への電力が停止される。一方、所定値以上の電界強度の受信信号を路側装置から受信すると、コントローラ及び受信回路に電力が供給される。このような構成によれば、必要な場合にのみにコントローラ及び受信回路が自動的に起動され、車載器の消費電力が低減される。
【０００６】
発明者の検討によれば、路側装置から送られる受信信号の電界強度に応答してコントローラや受信回路を起動する構成の一つの問題は、路側装置と車載器の間の実効的な通信可能時間が短くなってしまうことである。路側装置と車載器との間の通信が可能な範囲は限定されているから、仕様で決められた最大速度で走行する車両に搭載された車載器について路側装置と車載器との間の通信に使用可能な通信時間は長くない。受信信号の電界強度に応答してコントローラや受信回路を起動する構成では、限られた通信可能時間の中で電界強度を判断する動作を行う必要があるから、実効的な通信可能時間が短くなってしまう。路側装置とＥＴＣ車載器の間の実効的な通信可能時間を確保しながら、ＥＴＣ車載器の消費電力を低減させることができれば、技術的に有利である。
【特許文献１】特開２０００−１８３７８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
したがって、本発明の目的は、路側装置とＥＴＣ車載器の間の実効的な通信可能時間を確保しながら、ＥＴＣ車載器の消費電力を低減させる技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明は、以下に述べられる手段を採用する。その手段の記述には、［特許請求の範囲］の記載と［発明を実施するための最良の形態］の記載との対応関係を明らかにするために、［発明を実施するための最良の形態］で使用される番号・符号が付記されている。但し、付記された番号・符号は、［特許請求の範囲］に記載されている発明の技術的範囲を限定的に解釈するために用いてはならない。
【０００９】
一の観点において、本発明のＥＴＣ車載器（１、１Ａ、１Ｂ）の動作方法は、第１動作モードと前記第１動作モードよりも消費電力が低い第２動作モードとで動作可能な回路部（５）を備えたＥＴＣ車載器（１、１Ａ、１Ｂ）の動作方法である。当該動作方法は、
前記回路部（５）を第２動作モードで動作させるステップと、
ＥＴＣ車載器（１、１Ａ、１Ｂ）が搭載された車両の位置をＧＰＳ（global positioning system）によって検出するステップと、
前記車両の位置が特定領域にあることを検知した場合、前記回路部（５）を前記第２動作モードから前記第１動作モードに切り換えて動作させるステップ
とを備える。
【００１０】
本発明の動作方法では、前記車両の位置が特定領域（例えば、料金所の近く）に位置する場合にのみＥＴＣ車載器（１、１Ａ、１Ｂ）の回路を消費電力が多い動作モードで動作させ、特定領域から外れている場合には、回路を消費電力が少ない動作モードで動作させることができる、これにより、ＥＴＣ車載器（１、１Ａ、１Ｂ）の消費電力を低減させることができる。加えて、本発明の動作方法では、ＥＴＣ車載器（１、１Ａ、１Ｂ）の動作の切り換えが、ＧＰＳを用いて検出された位置に応答して行われる；路側装置から送られる受信信号の電界強度を判断する動作は不要である。従って、本発明の動作方法によれば、路側装置とＥＴＣ車載器（１、１Ａ、１Ｂ）の間の実効的な通信可能時間を確保することができる。
【００１１】
一実施形態では、ＧＰＳを用いた前記車両の位置の検出は、前記ＥＴＣ車載器（１、１Ｂ）に内蔵されたＧＰＳ部によって行われる。他の実施形態では、ＧＰＳを用いた前記車両の位置の検出は、前記ＥＴＣ車載器（１Ａ）に外部接続された外部接続機器（１５）によって行われる。最も典型的な実施形態では、前記回路部（５）は、料金収受のための処理を行う制御部（５）である。
【００１２】
他の観点において、本発明によるＥＴＣ車載器（１、１Ｂ）は、第１動作モードと、前記第１動作モードよりも消費電力が低い第２動作モードとで動作可能な回路部（５）と、ＥＴＣ車載器が搭載された車両の位置を、ＧＰＳを用いて検出する位置検出手段（１０、１０Ｂ）とを具備する。前記回路部（５）は、検出された前記車両の位置が特定領域の外である場合に前記第２動作モードで動作し、検出された前記車両の位置が特定領域の中である場合に前記第１動作モードで動作する。
【００１３】
更に他の観点において、本発明によるＥＴＣ車載器（１Ａ）は、第１動作モードと、前記第１動作モードよりも消費電力が低い第２動作モードとで動作可能な回路部（５）と、外部接続機器（１５）からウェイクアップ信号を受け取る外部インターフェース（８）とを具備する。前記回路部（５）は、前記ウェイクアップ信号に応答して前記第１動作モードと前記第２動作モードのいずれかで動作する。前記ウェイクアップ信号は、ＧＰＳを用いて検出された前記車両の位置が、特定領域の中に位置しているか否かに応じて生成される。
【００１４】
更に他の観点において、本発明による車載装置は、ＥＴＣ車載器（１Ａ）と、前記ＥＴＣ車載器（１Ａ）に接続される外部接続機器（１５）とを備えている。前記外部接続機器（１５）は、前記ＥＴＣ車載器（１Ａ）が搭載された車両の位置をＧＰＳを用いて検出し、且つ、検出された前記車両の位置が特定領域の中に位置しているか否かに応じてウェイクアップ信号を生成する。前記ＥＴＣ車載器（１Ａ）は、第１動作モードと、前記第１動作モードよりも消費電力が低い第２動作モードとで動作可能な回路部（５）と、前記外部接続機器（１５）から、前記ウェイクアップ信号を受け取る外部インターフェース（８）とを備えている。前記回路部（５）は、前記ウェイクアップ信号に応答して、検出された前記車両の位置が特定領域の外である場合に前記第２動作モードで動作し、検出された前記車両の位置が特定領域の中である場合に前記第１動作モードで動作する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、路側装置とＥＴＣ車載器の間の実効的な通信可能時間を確保しながら、ＥＴＣ車載器の消費電力を低減させる技術が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態のＥＴＣ車載器１の構成を示すブロック図である。ＥＴＣ車載器１は、アンテナ２と、無線回路３と、制御部５と、セキュリティモジュール４と、メモリ６と、ヒューマンマシンインターフェース７と、外部インターフェース８と、電源装置９と、ＧＰＳ部１０、ＩＣカードスロット１１とを備えている。本実施形態のＥＴＣ車載器１は、いわゆる２ピース構成を採用しており、アンテナ２と、無線回路３と、セキュリティモジュール４と、制御部５と、メモリ６と、ヒューマンマシンインターフェース７と、外部インターフェース８と、電源装置９と、ＧＰＳ部１０と、ＩＣカードスロット１１とが筐体１２に収容されている。なお、アンテナ２が筐体１２の外部に配置される３ピース構成が採用されることも可能である。
【００１７】
アンテナ２と無線回路３は、路側装置との無線通信に使用される。アンテナ２は、路側装置に送信信号を送信すると共に、路側装置（図示されない）からの受信信号を受信する。無線回路３は、制御部５から受け取った送信データを符号化し、更に、変調することによって送信信号を生成し、生成した送信信号をアンテナ２に供給する。加えて、無線回路３は、アンテナ２によって受信された受信信号を復調し、復号化し、更に誤り訂正を行って受信データを生成し、生成した受信データを制御部５に供給する。
【００１８】
セキュリティモジュール４は、データセキュリティに関連する処理を行う。具体的には、セキュリティモジュール４は、（ａ）路側装置との相互認証の処理、（ｂ）ＩＣカードスロット１１に挿入されたＩＣカード１１ａとの相互認証の処理、及び、（ｃ）データの暗号化及び復号化の処理を行う。加えて、セキュリティモジュール４は、ＩＣカードスロット１１と制御部５との間のインターフェースとしても機能する。
【００１９】
制御部５は、料金収受のための処理を行う回路部である。より具体的には、制御部５は、無線回路３から受け取った受信データ（即ち、路側装置から送られてくるデータ）及びセキュリティモジュール４から受け取ったデータに基づいて課金処理を行い、路側装置に送られる送信データを生成する。加えて、制御部５は、ヒューマンマシンインターフェース７を制御して、通行料金の表示や、通知音の発生を行う。本実施形態では、制御部５としてＣＰＵ（central processing unit）が使用される。
【００２０】
制御部５は、通常動作モードとスリープモードとで動作可能に構成されている。通常動作モードとは、料金収受のための処理を行う動作モードである。スリープモードとは、処理を停止して消費電力を低減する動作モードである。本実施形態では、制御部５は、ＧＰＳ部１０から供給されるウェイクアップ信号に応答して通常動作モードとスリープモードとの切り替えを行う。ここでウェイクアップ信号とは、制御部５が通常動作モードとスリープモードのいずれで動作をするべきかを示す信号である。
【００２１】
メモリ６は、制御部５による処理の作業領域として使用される。
ヒューマンマシンインターフェース７は、必要な情報を表示し、又は、ユーザからの指示を受け取るための装置であり、例えば、ＬＥＤ表示器やボタンで構成される。
【００２２】
外部インターフェース８は、外部接続コネクタ１３に接続された外部接続機器１４と制御部５とのインターフェースとして機能する。
【００２３】
電源装置９は、ＥＴＣ車載器１の各回路に電力を供給する。本実施形態では、電源装置９はバッテリ９ａを備えており、バッテリ９ａに蓄えた電力を各回路に供給する。
【００２４】
ＧＰＳ部１０は、ＧＰＳを用いてＥＴＣ車載器１が搭載された車両の位置を検出し、検出した車両の位置に応答してウェイクアップ信号を生成する。より具体的には、ＧＰＳ部１０は、制御部５を通常動作モードで動作させるべき領域を示す情報が登録された地図データ１０ａを保持している。本実施形態では、制御部５を通常動作モードで動作させるべき領域として、料金所の近傍に規定された特定領域が登録されている。ＧＰＳ部１０は、地図データ１０ａを参照しながら、車両が通常動作モードで動作させるべき領域の中に位置しているか否かを判断し、この判断に応答してウェイクアップ信号を生成する。
【００２５】
一実施形態では、ＧＰＳ部１０は、ＧＰＳ受信モジュールと、地図データ１０ａを記憶する記憶装置と、演算装置とで構成される。ＧＰＳ受信モジュールは、ＧＰＳ衛星からの電波を受信し、受信した電波から車両の位置を検出する。演算装置は、地図データ１０ａを参照しながら、検出された車両の位置に応答してウェイクアップ信号を生成する。検出された車両の位置と地図データ１０ａとからウェイクアップ信号を生成する演算は複雑ではないので、ＧＰＳ部１０の演算装置としては、消費電力が低いものが使用可能である。
【００２６】
続いて、本実施形態のＥＴＣ車載器１の動作を説明する。
ＥＴＣ車載器１が搭載された車両が料金所から離れた位置にある場合、制御部５はスリープモードに設定され、これにより、ＥＴＣ車載器１の消費電力が低減される。
【００２７】
ＥＴＣ車載器１が搭載された車両が料金所の近傍に規定された特定領域に入ると、制御部５はスリープモードから通常動作モードに切り換えられる。スリープモードから通常動作モードへの切り替えは以下のようにして行われる。ＧＰＳ部１０は、ＧＰＳを用いてＥＴＣ車載器１が搭載された車両の位置を逐次に検出する。検出された車両の位置と、地図データ１０ａから、車両が制御部５を通常動作モードで動作させるべき領域（即ち、料金所の近傍に規定された特定領域）に入ったことを検知すると、ＧＰＳ部１０は、ウェイクアップ信号をアサートする。制御部５は、ウェイクアップ信号がアサートされたことに応答して通常動作モードで動作を開始する。通常動作モードで動作している状態で路側装置から受信信号を受け取ると、制御部５は、料金収受のための処理を行う。
【００２８】
以上に説明したように、本実施形態では、料金所の近傍に規定された特定領域に車両が位置する場合にのみ制御部５が消費電力の多い通常動作モードで動作する；特定領域から外れている場合には、制御部５は、消費電力が少ない動作モードで動作する。従って、本実施形態では、ＥＴＣ車載器１の消費電力が有効に低減される。
【００２９】
本実施形態において、ＥＴＣ車載器１の動作モードの切り換えが、ＧＰＳを用いて検出された車両の位置に応答して行われ、路側装置から送られる受信信号の電界強度を判断する動作は不要であることに留意されたい。本実施形態のＥＴＣ車載器１では、通信に使用可能な通信時間の一部を受信信号の電界強度を判断する時間として使用する必要はない。従って、本実施形態のＥＴＣ車載器１によれば、路側装置とＥＴＣ車載器の間の実効的な通信可能時間を確保することができる。
【００３０】
（第２の実施形態）
図２は、本発明の第２の実施形態のＥＴＣ車載器１Ａの構成を示すブロック図である。本実施形態では、ＥＴＣ車載器１Ａと、外部接続コネクタ１３に接続された外部接続機器１５とが、一つの車載装置として連携して動作する。
【００３１】
本実施形態の一つの特徴は、ＧＰＳを用いた車両の位置の検出と、車両の位置に応じたウェイクアップ信号の生成が、ＧＰＳ部１０ではなく外部接続機器１５によって行われる点である。外部接続機器１５は、ＧＰＳを用いて車両の位置が検出可能であるように構成され、更に、通常動作モードで動作させるべき領域を示す情報が登録された地図データを保持している。本実施形態では、ＧＰＳ機能つきの外部接続機器１５（例：カーナビゲーションシステム、携帯電話など）が使用される。
【００３２】
外部接続機器１５は、第１の実施形態のＧＰＳ部１０と同様に、地図データ１０ａを参照しながら、車両の位置に応答してウェイクアップ信号を生成し、これにより、制御部５の動作モードを切り換える。ウェイクアップ信号は、外部接続コネクタ１３及び外部インターフェース８を介して制御部５に供給される。より具体的には、外部接続機器１５は、ＧＰＳを用いてＥＴＣ車載器１が搭載された車両の位置を逐次に検出する。検出された車両の位置と、地図データから、車両が制御部５を通常動作モードで動作させるべき領域（即ち、料金所の近傍に規定された特定領域）に入ったことを検知すると、外部接続機器１５は、ウェイクアップ信号をアサートする。制御部５の動作モードは、ウェイクアップ信号がアサートされたことに応答してスリープモードから通常動作モードに切り換えられ、制御部５は、通常動作モードで動作を開始する。通常動作モードで動作している状態で路側装置から受信信号を受け取ると、制御部５は、料金収受のための処理を行う。
【００３３】
第２の実施形態のＥＴＣ車載器１Ａは、第１の実施形態のＥＴＣ車載器１と同様に、車両が料金所から離れた位置にある場合に制御部５が消費電力の低いスリープモードで動作し、従って、消費電力を有効に低減することができる。また、本実施形態のＥＴＣ車載器１Ａによれば、通信に使用可能な通信時間の一部を受信信号の電界強度を判断する時間として使用する必要はなく、路側装置とＥＴＣ車載器の間の実効的な通信可能時間を確保することができる。
【００３４】
加えて、第２の実施形態の構成によれば、カーナビゲーションシステムのような外部接続機器１５の機能を利用して、ＧＳＰを用いた車両の位置を行うことができる。近年は、ＧＰＳを利用したカーナビゲーションシステムが多くの車両に搭載され、また、ＧＰＳ機能を有する携帯電話が普及しているから、本実施形態の構成は、ハードウェアの重複を避け、コストを抑えるという点で有利である。
【００３５】
（第３の実施形態）
図３は、本発明の第３の実施形態のＥＴＣ車載器１Ｂの構成を示すブロック図である。
本実施形態では、車両が通常動作モードで動作させるべき領域の中に位置しているか否かの判断が、制御部５によって行われる。これに伴い、第３の実施形態のＥＴＣ車載器１Ｂの構成は、第１の実施形態のＥＴＣ車載器１から下記のように変更されている。
【００３６】
第３の実施形態のＥＴＣ車載器１Ｂには、ＧＰＳ部１０の代わりに、ＧＰＳ受信モジュール１０Ｂと記憶装置１６とが搭載されている。ＧＰＳ受信モジュール１０Ｂは、ＧＰＳ衛星からの電波を受信し、受信した電波から車両の位置を検出する。ＧＰＳ受信モジュール１０Ｂは、検出された車両の位置を示す車両位置データを制御部５に供給する。記憶装置１６は、制御部５を通常動作モードで動作させるべき領域（即ち、料金所の近傍に規定された特定領域）を示す情報が登録された地図データ１６ａを保持している。
【００３７】
制御部５は、通常動作モードと省電力動作モードとで動作可能であるように構成される。ここで省電力動作モードとは、制御部５の消費電力が低減される動作モードである。一実施形態では、制御部５が省電力動作モードに設定されると、動作クロックの周波数が低下されることによって消費電力が低減される。
【００３８】
続いて、本実施形態のＥＴＣ車載器１Ｂの動作を説明する。
ＥＴＣ車載器１Ｂが搭載された車両が料金所から離れた位置にある場合、制御部５は省電力動作モードに設定され、これにより、ＥＴＣ車載器１の消費電力が低減される。制御部５が省電力動作モードに設定されると、制御部５の演算能力も低下するが、これは問題にならない。なぜなら、車両が料金所から離れた位置にある場合には、料金収受のための処理は行われないからである。
【００３９】
ＥＴＣ車載器１が搭載された車両が料金所の近傍に規定された特定領域に入ると、制御部５は省電力動作モードから通常動作モードに切り換えられる。省電力動作モードから通常動作モードへの切り替えは以下のようにして行われる。制御部５は、ＧＰＳ受信モジュール１０Ｂから受け取った車両位置データに示されている車両の位置と地図データ１６ａから、車両が制御部５を通常動作モードで動作させるべき領域（即ち、料金所の近傍に規定された特定領域）に位置しているか否かを判断する。制御部５を通常動作モードで動作させるべき領域内に車両が位置していることを検知すると、制御部５は、自身の動作モードを、省電力動作モードから通常動作モードに切り換える。これにより、制御部５は、高い処理能力で動作するようになる。通常動作モードで動作を開始した後、路側装置から受信信号を受け取ると、制御部５は、料金収受のための処理を行う。
【００４０】
第３の実施形態のＥＴＣ車載器１Ａでは、料金所から離れた位置にある場合に制御部５が消費電力の低い省電力動作モードで動作し、従って、消費電力が有効に低減される。また、第１及び第２の実施形態と同様に、第３の実施形態のＥＴＣ車載器１Ｂによれば、通信に使用可能な通信時間の一部を受信信号の電界強度を判断する時間として使用する必要はなく、路側装置とＥＴＣ車載器の間の実効的な通信可能時間を確保することができる。
【００４１】
なお、上述の実施形態では、制御部５の動作モードが、通常動作モードとスリープモード（又は省電力動作モード）との間で切り換えられているが、動作モードの切り換えは、制御部５に加えて、又は、制御部５に代えて、ＥＴＣ車載器に搭載された他の回路について行われることも可能である。例えば、無線回路３の動作モードが、切り換えられることも可能である。この場合、車両が料金所から離れた位置にある場合、消費電力が低い動作モードで無線回路３が動作され、料金所の近傍に規定された特定領域に車両が位置する場合には、無線回路３は通常動作モード（消費電力が高い動作モード）で動作される。このような動作でも、ＥＴＣ車載器の消費電力を有効に低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】図１は、本発明の第１の実施形態のＥＴＣ車載器の構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、本発明の第２の実施形態のＥＴＣ車載器の構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、本発明の第３の実施形態のＥＴＣ車載器の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００４３】
１、１Ａ、１Ｂ：ＥＴＣ車載器
２：アンテナ
３：無線回路
４：セキュリティモジュール
５：制御部
６：メモリ
７：ヒューマンマシンインターフェース
８：外部インターフェース
９：電源装置
９ａ：バッテリ
１０：ＧＰＳ部
１０ａ：地図データ
１０Ｂ：ＧＰＳ受信モジュール
１１：ＩＣカードスロット
１１ａ：ＩＣカード
１２：筐体
１３：外部接続コネクタ
１４、１５：外部接続機器
１６：記憶装置
１６ａ：地図データ
【図１】
2008305077.tif 000003
【図２】
2008305077.tif 000004
【図３】
2008305077.tif 000005