(57)【要約】【課題】ユーザの多様な要求に応えてカレンダーを作成することのできる画像処理装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置１のカレンダー作成部８ｃは、背景画像記憶部７ａ中の背景画像の濃度をユーザからの指示に応じて調整し、基本カレンダー情報記憶部７ｂ中の暦を示す文字列を、この背景画像に重ねることで、多様なカレンダーを作成することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
背景画像を記憶する背景画像記憶部と、
暦を表す文字を記憶する暦記憶部と、
上記背景画像の濃度を調整する画像濃度調整部と、
上記画像濃度調整部によって濃度調整された上記背景画像と上記暦記憶部内の上記文字とを重ねてカレンダーを合成する合成部と、
を備える画像処理装置。
【請求項２】
既成のカレンダーの文字を読み取る文字読取部をさらに備え、
上記合成部は、上記文字読取部の読み取り内容に基づいて、上記暦記憶部内の文字のうち上記既成のカレンダーの表す期間直後の期間に該当する暦を表す文字を読み出して、新たにカレンダーを合成するようになっている請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の画像処理装置と、
上記合成部が合成したカレンダーを記録媒体上に印刷する印刷部と、
を備える画像形成装置。
【請求項４】
上記印刷部は、上記カレンダーと共に、上記カレンダー内の背景画像に対応するコードを印刷するようになっており、
既成のカレンダー上の上記コードを読み取るコード読取部をさらに備え、
上記合成部は、コード読取部の読み取った上記コードに対応する背景画像を上記背景画像記憶部から読み出して、カレンダーを合成するようになっている請求項３に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像と文字とを組み合わせてカレンダーを作成可能な画像処理装置及び作成されたカレンダーを用紙等の記録媒体上に印刷する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、カレンダーを作成するための種々の装置が提案されている。例えば特許文献１には、カレンダー情報を記憶するカレンダーメモリと、印字を行う印字部と、演算処理装置とを備えるにプリンタにおいて、演算処理装置が、上位装置又は操作パネルを介して指定された年月のカレンダー情報をカレンダーメモリから読み出し、これを印字部に送ることで、印字部がカレンダーの印字を行うことが記載されている。
【０００３】
また、特許文献２には、パソコンの画面上で、暦基本情報に個人テーマ情報を入力することができるようにするプログラムが記載されている。具体的には、このプログラムは、カレンダー上の毎週月曜日に特定のイベントがあること等を書き込むことを可能にする。
【０００４】
また特許文献３には、既成カレンダーを読み取る読取部と、この既成カレンダーを構成する文字を認識する文字認識部と、文字が認識された画像データを文字情報として記憶しさらにフォントを含む所定の画像パターンデータを生成する文字記憶／発生部、画像及び文字の配置を行うレイアウト処理部等を備える画像形成装置が記載されている。
【特許文献１】特開平１−２１３５号公報（１９８９年１月６日公開）
【特許文献２】特開２００２‐２１５６１０号公報（２００２年８月２日公開）
【特許文献３】特開平９−１１４９９６号公報（１９９７年５月２日公開）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、これら従来の技術では、得られるカレンダーの種類は限られていた。
【０００６】
そこで、本発明は、ユーザの多様な要求に応えてカレンダーを作成することのできる画像処理装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、請求項１の画像処理装置は、背景画像を記憶する背景画像記憶部と、暦を表す文字を記憶する暦記憶部と、上記背景画像の濃度を調整する画像濃度調整部と、上記画像濃度調整部によって濃度調整された上記背景画像と上記暦記憶部内の上記文字とを重ねてカレンダーを合成する合成部と、を備える。
【０００８】
上記画像処理装置によると、背景画像と暦を表す文字とを重ねて多様なカレンダーを合成することができる。
【０００９】
また、請求項２に記載するように、請求項１の画像処理装置は、既成のカレンダーの文字を読み取る文字読取部をさらに備え、上記合成部は、上記文字読取部の読み取り内容に基づいて、上記暦記憶部内の文字のうち上記既成のカレンダーの表す期間直後の期間に該当する暦を表す文字を読み出して、新たにカレンダーを合成するようになっていてもよい。
【００１０】
上記画像処理装置によると、既成のカレンダーに期間が連続したカレンダーを、容易に作成することができる。
【００１１】
また、請求項３に記載するように、請求項１又は２の画像処理装置と、この画像処理装置の上記合成部が合成したカレンダーを記録媒体上に印刷する印刷部と、を備える画像形成装置も、本発明の技術的範囲に含まれる。
【００１２】
また、請求項４に記載するように、請求項３の画像形成装置において、上記印刷部は、上記カレンダーと共に、上記カレンダー内の背景画像に対応するコードを印刷するようになっており、既成のカレンダー上の上記コードを読み取るコード読取部をさらに備え、上記合成部は、上記コード読取部の読み取った上記コードに対応する背景画像を上記背景画像記憶部から読み出して、カレンダーを合成するようになっていてもよい。
【００１３】
上記画像形成装置によると、既成のカレンダーと同一の背景画像を用いた新たなカレンダーを容易に作成することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の画像処理装置及び画像形成装置によると、背景画像と暦を表す文字とを重ねて多様なカレンダーを合成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の一形態について、画像形成装置１を例に説明する。
【００１６】
〔Ｉ〕画像形成装置１
本実施形態の画像形成装置１の要部構成を示すブロック図を図１に示す。
【００１７】
画像形成装置１は、原稿上の画像を読み取って画像データを得る画像読取部２、液晶表示パネル等を備えユーザに画像を提示する表示部３、上記液晶表示パネル下に配されたタッチパネル、及びハードキー等を備えて、ユーザからの入力を受け付ける入力受付部４、バーコードを読み取るコード読取部５、用紙上に画像を印刷する印刷部６、データを記憶するＨＤＤ（ハードディスクドライブ）７、並びに、画像形成装置１の各部を制御する制御装置８等を備える。
【００１８】
画像読取部２は、光源、ミラー、及びＣＣＤ（Charge Coupled Device）等のイメージセンサ等を備える。画像形成装置１は、図示しないコンタクトガラスからなる載置台を備え、この載置台上の原稿を光源で照明し、反射光をＣＣＤで読み取ることで、この原稿の画像データを取得する。
【００１９】
コード読取部５は、上述のコンタクトガラスを介して、載置台上に置かれた原稿上のバーコードを読み取るようになっている。
【００２０】
印刷部６は、電子写真方式又はインクジェット方式等、従来公知の技術を利用して構成され得る。得られた画像データは、制御装置８で認識されたり、ＨＤＤ７内に格納されたりする。
【００２１】
ＨＤＤ７は、背景画像記憶部７ａ及び基本カレンダー情報記憶部７ｂを備える。
【００２２】
背景画像記憶部７ａには、画像読取部２で得た画像データ、又は図示しない通信部等を介して外部から得た画像データ等が格納される。
【００２３】
また、基本カレンダー情報記憶部７ｂには、基本カレンダー情報が格納される。基本カレンダー情報とは、日付及びその日付に対応する曜日等の暦に関する情報を含む。基本カレンダー情報記憶部７ｂには、この基本カレンダー情報が、１００年間程度に渡って記憶されている。このように基本カレンダー情報を予め記憶しておく以外にも、画像形成装置１は、装置内に演算式を格納しておき、与えられた条件に基づいて、制御装置８がその演算機能によって、この演算式に則って基本カレンダー情報を算出することで、基本カレンダー情報を得るようになっていてもよい。
【００２４】
制御装置８は、表示制御部８ａ、ＯＣＲ（光学文字認識部、Optical Character Reader）、カレンダー作成部８ｃ、画像に特有の認識番号を付加する認識番号付加部８ｄ等を備える。なお、制御装置８は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等から構成されており、ＣＰＵがＲＯＭから読み出したプログラムをＲＡＭ上で展開することで、これらのブロックの機能を実現する。
【００２５】
表示制御部８ａは、表示部３を制御して、種々の画像を表示させる。
【００２６】
ＯＣＲ８ｂは、画像読取部２が得た画像データ中の文字を認識して、文字データを得る。こうして得られた文字データは、カレンダー作成部８ｃでのカレンダー作成等に用いられる。
【００２７】
カレンダー作成部８ｃは、ＯＣＲ８ｂが得た文字データ、背景画像記憶部７ａ内の画像データ、基本カレンダー情報記憶部７ｂ内の基本カレンダー情報等から、カレンダーを作成することができる。詳細については下記〔ＩＩ〕欄で述べる。
【００２８】
また、画像形成装置１は、その外面に操作盤１０を備える。図２に、操作盤１０の平面図を示す。図２に示すように、操作盤１０には、表示部３の備える液晶表示パネル３ａ、並びに、入力受付部４の備えるハードキーであるスタートキー４ａ及びテンキー４ｂ等が設けられている。
【００２９】
〔ＩＩ〕カレンダー作成
以下、図１及び図２と併せて図３〜図１０を参照して、画像形成装置１におけるカレンダー作成動作について説明する。図３はカレンダー作成動作の流れを示すフローチャート、図４〜図８は表示部３によって液晶表示パネル３ａに表示される画面を示す平面図であり、図９は背景画像の一例である画像９０を示す平面図であり、図１０は作成されたカレンダーの一例であるカレンダー９１を示す平面図である。
【００３０】
ユーザからの指示を待っている間、表示制御部８ａの制御の下、表示部３は図３に示す待機画面Ｐ１を表示する。待機画面Ｐ１には、様々な機能からユーザが画像形成装置１に実行させたい機能を指定するためのソフトキーが表示される。これらのソフトキー中には、カレンダー作成キーＫ１が含まれる。カレンダー作成キーＫ１が押下されると、制御装置８はカレンダー作成指示があったことを認識して（Ｓ１でＹｅｓ）、一連のカレンダー作成動作を開始する。
【００３１】
まず、表示制御部８ａは、カレンダーの背景に画像を入れるか否かをユーザに問い合わせる画面Ｐ２を表示部３に表示させる（図５）。そして、ユーザから背景に画像を入れるようにとの指示を受けると（Ｓ２でＹｅｓ）、表示制御部８ａは、既成のカレンダーと同背景にすることの要否を問い合わせる画面Ｐ３を表示部３に表示させる（Ｓ３、図６）。なお、既成のカレンダーの背景画像は、各背景画像に特有の認識番号と対応付けて、背景画像記憶部７ａ内に既に格納されている。
【００３２】
画面Ｐ３を介して、既成のカレンダーと同背景にするようにとの指示をユーザから受け付けると（Ｓ４でＹｅｓ）、表示制御部８ａは、既成のカレンダーを上述の載置台に載せるようにユーザに促す画面Ｐ４を、表示部３に表示させる（図７）。既成のカレンダーが載置台上に載せられ、スタートキー４ａが押下されると、画像読取部２が既成のカレンダーの画像を読み取る（Ｓ５）。読み取られた画像から、ＯＣＲ８ｂは文字データを取得する（Ｓ６）。
【００３３】
こうして文字データを得ることで、制御装置８は、読み取った既成のカレンダーに記されている期間を読み取ることができる。例えば、既成のカレンダーに「２００６年９月」との文字が印刷されていると、このカレンダー上の「年」及び「月」の前の文字「２００６」及び「９」をＯＣＲ８ｂによって認識することで、制御装置８は、この既成のカレンダーが「２００６年９月」のカレンダーであることを認識することができる。
【００３４】
カレンダー作成部８ｃは、こうして認識された既成のカレンダーの月の次の月を、すなわち上記例によれば「２００６年１０月」を、作成するカレンダーの開始月の初期設定値とする（Ｓ７）。
【００３５】
次いで、制御装置８の制御下で、コード読取部５は既成のカレンダー上に付されたバーコードを読み取る（Ｓ８）。カレンダー作成部８ｃは、このバーコードから得られた認識番号に対応する背景画像を、カレンダーの背景とするために背景画像記憶部７ａから読み出す（Ｓ９）。
【００３６】
一方、上述のステップＳ４で既成のカレンダーとは別の背景画像を新たに読み取るようにとの指示を受け付けると（Ｓ４でＮｏ）、カレンダー作成部８ｃは、新たに読み取られた画像をカレンダーの背景画像とする。具体的には、表示制御部８ａが、画面Ｐ４と略同様の画面（図示せず）によって、読み取るべき新たな画像を有する原稿を載置台上に載せるようユーザに促す。そして、スタートキー４ａが押下されると、制御装置８の制御下で、画像読取部２がこの原稿から新たな画像を取得する（Ｓ１０）。得られた画像は、認識番号が付されて背景画像記憶部７ａに格納される。
【００３７】
カレンダー作成部８ｃは、ユーザから受け付けた指示に応じて、上述したように既に背景画像記憶部７ａに記憶されていた背景画像、又はステップＳ１０で新たに取得した背景画像の濃度を調整し、ユーザの入力に応じた期間の暦を記載したカレンダーを作成する（Ｓ１２〜Ｓ１４）。
【００３８】
具体的には、表示制御部８ａが、作成するカレンダーの期間及び背景濃度をユーザに入力させるための期間及び濃度指定画面Ｐ５を、表示部３に表示させる（図８）。期間及び濃度指定画面Ｐ５には、カレンダーの年月を受け付けるための年月指定欄５１と、背景画像の濃度を受け付けるための背景濃度指定欄５２とが設けられる。年月指定欄５１には、例えば「２００６年１０月から２００６年１１月」のように、カレンダーの開始月及び終了月が入力できるようになっている。
【００３９】
このとき、上述のステップＳ７によって既成のカレンダーから開始月の初期設定値が設定されているときは、年月指定欄５１の開始月には、この初期設定値が既に表示される。また、ステップＳ２又はＳ４で“Ｎｏ”となり、既成のカレンダーの月が取得されていない場合は、年月指定欄５１の開始月は空欄であってもよいし、初期設定値として現在の年月が設定されるようになっていてもよい。
【００４０】
また、背景濃度指定欄５２は、図８に示すように、元の画像を１００％とした百分率で濃度を入力することができるようになっていてもよいし、“濃い”、“普通”、“薄い”等、濃度の大まかな段階が入力できるようになっていてもよい。
【００４１】
この期間及び濃度指定画面Ｐ５を介して受け付けた内容に基づいて、カレンダー作成部８ｃは、背景画像の濃度調整を行う（Ｓ１２）と共に、基本カレンダー情報記憶部７ｂから基本カレンダー情報を読み出し（Ｓ１３）、背景画像と暦を表す文字とを重ねたカレンダー画像を作成する（Ｓ１４）。
【００４２】
具体的には、背景画像が図９に示すような画像９０であって、期間及び濃度指定画面Ｐ５を介して、年月が「２００６年１０月」の一ヶ月間、背景濃度「５０％」と指定されたとき、カレンダー作成部８ｃは、画像９０を５０％の濃度とした背景画像に、２００６年１０月の一ヶ月間の日付及び曜日等を含む文字列を重ねて、カレンダー画像９１を合成する（図１０）。
【００４３】
印刷部６は、こうして合成されたカレンダー画像９１を用紙上に印刷出力するが、このとき、背景となった画像の認識番号を記したバーコードＢ１を同用紙上に印刷する（Ｓ１５、図１０）。
【００４４】
なお、ステップＳ２で“Ｎｏ”となり、背景画像が白紙の場合は、画像の読み取り、及び暦を表す文字と画像との合成等は行われず、例えば図１０に示すカレンダー画像のうち、日付等の暦を表す文字のみのカレンダーが作成される（Ｓ２→Ｓ１３）。また、この場合、バーコードＢ１を付す必要はない。
【００４５】
また、カレンダー作成部８ｃは、ユーザからの指示に応じて、暦を表す文字の字体、大きさ、及び、メモを書き込むための一日当たりの空欄の大きさを適宜変更することができ、さらに、平日は黒、土曜は青、日曜及び祝日等は赤とするなど、文字の色も変更可能である。
【００４６】
以上の実施形態では、カレンダー作成部８ｃが作成したカレンダーは印刷部６によって印刷されるものとしたが、本発明はこれに限定されない。例えば、作成されたカレンダーは、印刷されずにＰＣ（Personal Computer）のデスクトップ上に表示されるなど、画像のまま使われることもある。つまり、画像形成装置１は、図示しない通信部を介してＰＣ等へカレンダーを送信するようになっていてもよい。
【００４７】
すなわち、本発明は、印刷部６以外の機能を備えたスキャナ等の画像処理装置として実施されることもあり得る。
【００４８】
また、コード読取部５に代えて、バーコード以外の一次元コードを読み取る装置を用いてもよいし、ＱＲ（Quick Response）コード等の二次元コードの読取装置を用いてもよく、種々のコードを読み取る光学式マーク認識装置（ＯＭＲ、Optical Mark Reader）を好適に用いることができる。また、載置台とは別に、ガラス等からなるコード読取部５独自の読み取り用窓が画像形成装置１に設け、ユーザが原稿のバーコード部分をこの読み取り用窓にかざすことで、コード読取部５がバーコードを読み取るようになっていてもよい。
【００４９】
また、コード読取部５に代えて、画像読取部２で一次元又は二次元等のコードを含む画像を読み取り、この画像を解析することでコードの記録内容を認識する機構を設けてもよい。また、認識番号自体が、コードとしてカレンダーと共に印刷されるようになっていてもよい。このカレンダーの背景画像を再び用いるときには、画像読取部２でこのカレンダーの画像を読み取って、ＯＣＲ８ｂでこの認識番号を認識し、カレンダー作成部８ｃがこの認識番号に基づいてＨＤＤ７から背景画像を呼び出すようになっていればよい。
【００５０】
また、以上の実施形態では、ＨＤＤ７内の画像データと対応する認識番号をバーコード化してカレンダーと共に印刷するものとしたが、これ以外にも、背景画像の画像データ自体が一次元又は二次元コード化されて、カレンダーと共に印刷されるようになっていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本実施形態の画像形成装置１の要部構成を示すブロック図。
【図２】画像形成装置１に設けられた操作盤１０の平面図。
【図３】カレンダー作成動作の流れを示すフローチャート。
【図４】液晶表示パネル３ａに表示される画面Ｐ１を示す平面図。
【図５】液晶表示パネル３ａに表示される画面Ｐ２を示す平面図。
【図６】液晶表示パネル３ａに表示される画面Ｐ３を示す平面図。
【図７】液晶表示パネル３ａに表示される画面Ｐ４を示す平面図。
【図８】液晶表示パネル３ａに表示される画面Ｐ５を示す平面図。
【図９】背景画像の一例である画像９０を示す平面図。
【図１０】カレンダーの一例であるカレンダー９１を示す平面図。
【符号の説明】
【００５２】
１    画像形成装置
２    画像読取部
３    表示部
４    入力受付部
５    コード読取部
６    印刷部
７    ＨＤＤ
７ａ  背景画像記憶部
７ｂ  基本カレンダー情報記憶部（暦記憶部）
８    制御装置
８ａ  表示制御部
８ｂ  ＯＣＲ（文字読取部）
８ｃ  カレンダー作成部（画像濃度調整部、合成部）
８ｄ  認識番号付加部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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