(57)【要約】【課題】耐久性を有し、かつコンパクトな構成のキャスタを得る。【解決手段】  キャスタ１０は、キャスタ本体１１に車輪１３Ｌ、１３Ｒが車軸１２を介して回転可能に支持される。このキャスタ１０は、キャスタ本体１１と車輪１３Ｌ、１３Ｒとの間に、摩擦抵抗の小さい金属製の座金１６Ｌ、１６Ｒを配設するようにしている。キャスタ本体１１の車輪１３Ｌ、１３Ｒ側の側面１１Ｌ、１１Ｒには、凹部１７Ｌ、１７Ｒが形成され、座金１６Ｌ、１６Ｒが収容されるようになっている。キャスタ１０は走行時、車輪１３Ｌ、１３Ｒのボス部１３ＬＢ、１３ＲＢの内側面１３ＬＣ、１３ＲＣが座金１６Ｌ、１６Ｒに当たるようになっている。このため、摩擦熱の発生が抑制され、熱による車輪１３Ｌ、１３Ｒの変形が抑制される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャスタ本体に車輪が車軸を介して回転可能に支持されたキャスタにおいて、キャスタ本体と車輪との間に、低摩擦材を設けたことを特徴とするキャスタ。
【請求項２】
キャスタ本体に低摩擦材を収容する凹部を形成したことを特徴とする請求項１に記載のキャスタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はキャスタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、キャスタの耐久性および走行性能を向上させるためには、ベアリングを取り付けたり、或いは車輪の肉厚を厚くする等の方法で対応するのが一般的な対処方法である。車輪にベアリングを設けたものでは、特開２０００−２１１３０５号（特許文献１）が提案されている。この特許文献１に記載のキャスタは、図２に示されるように、ハウジングＨと、断面Ｕ字状支持ヨーク部４とを備えている。車輪６は車軸５により回転自在に支持され。車輪６の軸孔には、車軸５を支持するベアリング７が設けられている。
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−２１１３０５号公報（第４頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来のキャスタでは、車輪にベアリングを設けるため、寸法の小さいものには適用しにくい。また、上記特許文献ではキャスタ全体の寸法が大型化することは避けられず、構造の簡素化には限界がある。さらに、キャスタおよび部品の大きな構造変更が必要とされコストアップを招くという問題が生ずる。
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、コンパクトな構成でしかも大幅なコストアップなしで耐久性を向上させ、走行性能を高めたキャスタを提供することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１に係るキャスタは、キャスタ本体に車輪が車軸を介して回転可能に支持されたキャスタにおいて、キャスタ本体と車輪との間に、低摩擦材を設けたものである。
【０００７】
本発明の請求項１に係るキャスタでは、キャスタ本体に車輪が車軸を介して回転可能に支持されたキャスタにおいて、キャスタ本体と車輪との間に、低摩擦材を設けたことにより、車輪とキャスタ本体とが直接擦れ合うことがなく摩擦熱の発生が抑制され、耐久性を向上させることができる。
【０００８】
請求項２に係るキャスタは、キャスタ本体に低摩擦材を収容する凹部を形成したものである。
【０００９】
請求項２に係るキャスタでは、キャスタ本体に低摩擦材を収容する凹部を形成したことにより、車軸方向の幅寸法を拡張する必要がなく、全体をコンパクト化することができる。また、凹部を車輪側でなく、キャスタ本体側に設けることで、車輪に所望の肉厚部を確保し、車輪の強度を維持することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係るキャスタは、キャスタ本体に車輪が車軸を介して回転可能に支持されたキャスタにおいて、キャスタ本体と車輪の間に、低摩擦材を設けたことにより、摩擦熱の発生を抑えて耐久性が向上するので、キャスタ全体をコンパクト化することができ、コストダウンを図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
キャスタの耐久性向上とコンパクト化とを同時に図るという目的を、キャスタ本体と車輪との間に低摩擦材を設けることにより実現した。
【実施例１】
【００１２】
以下、図面に示す実施例により本発明を説明する。図１は、本発明の一実施例に係るキャスタを示す一部破断分解図である。本実施例に係るキャスタ１０は、図１に示すようにキャスタ本体１１に車軸１２を介して双輪の車輪１３Ｌ、１３Ｒが回転可能に支持される。キャスタ本体１１には、竪軸１４が車軸１２から進行方向前方側に偏心した位置において回動自在に設けられる。竪軸１４上部には、被取付体（図示せず）の底部に固定するための取付板１５が設けられる。車軸１２は、軸部１２Ａとこの軸部１２Ａより大径の頭部１２Ｂとを有している。車輪１３Ｌ、１３Ｒはそれぞれ、内側に突出するボス部１３ＬＢ、１３ＲＢが形成され、その内部に軸孔１３ＬＡ、１３ＲＡが形成される。
【００１３】
ところで、本実施例に係るキャスタ１０は、図１に示すように、キャスタ本体１１と車輪１３Ｌ、１３Ｒとの間に、座金（低摩擦材）１６Ｌ、１６Ｒが設けられるようになっている。すなわち、キャスタ１０の組み付け時、キャスタ本体１１と各車輪１３Ｌ、１３Ｒとの間に座金１６Ｌ、１６Ｒを配置し、車軸１２の軸端１２Ｃを一方の車輪１３Ｌの外側からこの車輪１３Ｌの軸孔１３ＬＡ、一方の座金１６Ｌの円孔１６ＬＡ、キャスタ本体１１の軸孔１１Ａ、他方の座金１６Ｒの円孔１６ＲＡおよび他方の車輪１３Ｒの軸孔１３ＲＡの順に差し入れ、この軸端１２Ｃを他方の車輪１３Ｒに係止させるようにしている。車軸１２は、頭部１２Ｂが一方の車輪１３Ｌに、軸端１２Ｃが他方の車輪１３Ｒにそれぞれ係止され、抜け止めがなされている。
【００１４】
キャスタ本体１１の車輪１３Ｌ、１３Ｒ側の面１１Ｌ、１１Ｒには、円形状の凹部１７Ｌ、１７Ｒが形成され、座金１６Ｌ、１６Ｒがそれぞれ収容されるようになっている。この凹部１７Ｌ、１７Ｒの径は、ボス部１３ＬＢ、１３ＲＢの径より大径に形成される。ボス部１３ＬＢ、１３ＲＢの内側面１３ＬＣ、１３ＲＣは座金１６Ｌ、１６Ｒに当接するようになっている。座金１６Ｌ、１６Ｒは金属製のワッシャにより構成される。このため、座金１６Ｌ、１６Ｒは摩擦抵抗が小さく、両面は滑りやすくなっている。本実施例では、座金１６Ｌ、１６Ｒはその径を、凹部１７Ｌ、１７Ｒの径とほぼ同じかわずかに小さくし、座金１６Ｌ、１６Ｒを凹部１７Ｌ、１７Ｒに嵌め込むようにしている。
【００１５】
次に、上記実施例に係るキャスタ１０の作用について説明する。本実施例に係るキャスタ１０は、組み付け時、キャスタ本体１１と車輪１３Ｌ、１３Ｒとの間に座金１６Ｌ、１６Ｒが配置され、これら座金１６Ｌ、１６Ｒは、キャスタ本体１１の凹部１７Ｌ、１７Ｒに収容され、外側面が車輪１３Ｌ、１３Ｒのボス部１３ＬＢ、１３ＲＢに当接するようになっている。このため、車輪１３Ｌ、１３Ｒとキャスタ本体１１とは直接擦れることがない。このように、本実施例に係るキャスタ１０では、車輪１３Ｌ、１３Ｒとキャスタ本体１１とは直接擦れることがなく、しかも、車輪１３Ｌ、１３Ｒは低摩擦性の座金１６Ｌ、１６Ｒに当たった状態で回転される。従って、摩擦熱が発生しにくい。このため、熱の発生による車輪１６Ｌ、１６Ｒの変形を抑えることができるので、耐久性が向上するとともに、車輪の肉厚を抑えコンパクト化することができる。
【００１６】
なお、上記実施例に係るキャスタでは、キャスタ本体の両側に車輪が設けられた双輪キャスタについて述べたがこれに限られるものではなく、図２に示すような単輪のキャスタについても適用可能であることはいうまでもない。その場合、低摩擦材としての座金はヨークと車輪との間に設けられる。また、上記実施例では、キャスタ本体１１に金属座金１６Ｌ、１６Ｒを収容するための凹部１７Ｌ、１７Ｒが形成されているが、これに限られるものではなく、キャスタ本体１１に凹部を形成することなく、キャスタ本体１１と、車輪１３Ｌ、１３Ｒとの間に設けるようにしてもよい。その場合、従来のキャスタ本体の金型をそのまま使用することができるので、コストダウンを図ることができる。さらに、上記実施例では、低摩擦材として座金（ワッシャ）について述べているがこれに限られるものではなく、リングやＣ型状ピンなど車輪とキャスタ本体との摩擦熱の発生を押さえる低摩擦材であればよいことはいうまでもない。また、上記実施例では、座金１６Ｌ、１６Ｒの径を、凹部１７Ｌ、１７Ｒの径とほぼ同じとし、座金１６Ｌ、１６Ｒを凹部１７Ｌ、１７Ｒに嵌め込むようにしているがこれに限られるものではなく、座金１６Ｌ、１６Ｒの径を、凹部１７Ｌ、１７Ｒの径より小さくしてもよい。言い換えれば、座金１６Ｌ、１６Ｒの外側面がボス部１３ＬＢ、１３ＲＢの内側面１３ＬＣ、１３ＲＣに当たってさえいれば、摩擦熱の発生を抑える作用を果たす。さらに、低摩擦材を配設する部位が、すべてのキャスタの構造に共通する部位、すなわち、キャスタ本体と車輪との間であるため、キャスタの型を限定することなくあらゆるタイプのキャスタに採用できる。さらに、上記実施例では、特に耐久性の高い金属製の座金１６Ｌ、１６Ｒを使用しているが、これに限られるものではなく他の材質、例えば合成樹脂製のものを使用してもよい。上記実施例に係る座金や合成樹脂製の低摩擦材は小型で簡易な構造であり、安価に製造できる。この低摩擦材は、車軸１２を介して取り付けるようにしているので、取り外しも容易で分別処理が簡単にできる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施例に係るキャスタを示す一部破断分解図である。（実施例１）
【図２】従来のキャスタを示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００１８】
１０  キャスタ
１１  キャスタ本体
１２  車軸
１３Ｌ、１３Ｒ  車輪
１６Ｌ、１６Ｒ  座金（低摩擦材）
【図１】
2008132942.tif 000003
【図２】
2008132942.tif 000004