(57)【要約】【課題】光源とタクトスイッチを同一の壁部で囲むことで、光源の光が不必要な部分に漏れないようにするとともに、スイッチボタンの中心とタクトスイッチの中心との位置ずれ、およびスイッチボタンの中心と光源の中心との位置ずれを共に小さくすることで、操作フィーリングの均一化と照明輝度の均一化を図るスイッチ構造を提供する。【解決手段】光を透過する素材で意匠または文字が操作面に形成されているスイッチボタン１１０を摺動可能に支持するスイッチ筐体１００に、スイッチボタン１１０のオンオフ機能を果たすタクトスイッチ１２０と、操作面の意匠または文字の照明をスイッチボタン１１０の背後から行うＬＥＤ１３０とを設け、タクトスイッチ１２０とＬＥＤ１３０とを囲む壁部１４０を設ける。【選択図】図２
2008112637.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光を透過する素材で意匠または文字が操作面に形成されているスイッチボタンと、
前記スイッチボタンを摺動可能に支持する筐体と、
前記筐体に設けられ、前記スイッチボタンの前記操作面を押した際に前記スイッチボタンの前記操作面とは反対側の端部と当接してオンオフが切り替わるタクトスイッチと、
前記筐体に設けられ、前記操作面に形成された前記意匠または文字の照明を前記スイッチボタンの背後から行う光源と、
前記筐体に設けられ、前記タクトスイッチと前記光源とを共に囲む壁部と、
を備えたことを特徴とするスイッチ構造。
【請求項２】
前記壁部の端部の前記筐体からの高さは、前記光源の直接光が前記スイッチボタンの前記照明方向以外を照らさない高さに設定されていることを特徴とする請求項１に記載のスイッチ構造。
【請求項３】
前記タクトスイッチと前記光源は、前記筐体において前記スイッチボタンの中心部に近い位置に設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載のスイッチ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スイッチ構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、車両のインストルメントパネルには、エアコンやオーディオ等の操作を行うために、多数のスイッチが設けられている。このようなスイッチではスイッチボタンの操作面中央部にスイッチの機能を表現した意匠や文字が光を透過する素材で形成されており、夜間でも意匠や文字が識別可能なようにスイッチ内部から照明が施されている（特許文献１参照）。この照明はスイッチ毎に行われるのが一般的であり、隣接するスイッチの照明が互いに影響し合わないように、照明の光源の周囲には光を遮断する壁部が設けられている。
【０００３】
図３、図４にこのようなスイッチの一例を示す。図３は、複数のスイッチボタン２１０がスイッチ筐体２００に組み込まれた例を、図４はスイッチボタン２１０を外したスイッチ筐体２００を示している。図３に示すように、スイッチボタン２１０の操作面中央部にはたとえば「ＡＵＴＯ」という文字が光を透過する素材で形成されている（他のスイッチボタンの意匠、文字は図示省略）。このスイッチボタン２１０の背面側には、図４に示すようにスイッチのオンオフ機能を備えスイッチボタン２１０の操作に連動するタクトスイッチ２２０と、「ＡＵＴＯ」の文字の照明を行うＬＥＤ２３０がスイッチ筐体２００に設置されており、ＬＥＤ２３０の周囲には光を遮断する壁部２４０が設けられている。
【特許文献１】特開２０００―２１５７５８公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、このようなスイッチにおいては、スイッチボタン操作面中央部に設けられた意匠や文字をできるだけ輝度斑を抑えて均一に照明するために、照明の光源はスイッチ筐体のスイッチボタン中央部付近に設けられる。このため、スイッチ筐体に設けられ、スイッチボタンを操作した際に電気的接点をオンオフするタクトスイッチは、スイッチボタン中心部から外れた位置に設ける必要がある。したがって、同じ大きさのスイッチであっても、意匠や文字が異なるスイッチボタンでは、スイッチの中心とタクトスイッチの中心との距離が異なり、操作した際の操作フィーリングに差が現れてしまう場合がある、と言う問題点があった。    
【０００５】
また、スイッチボタンのがたつきをなくすため、スイッチボタンの非操作面側はタクトスイッチに当接してタクトスイッチからわずかに抗力を受けて設置されることが多い。この場合、スイッチの中心とタクトスイッチの中心との距離がずれていると、この効力によりスイッチボタンの操作面が傾いてしまい、複数のスイッチボタンの操作面を揃えるのが難しい、という問題点があった。
【０００６】
さらに、操作フィーリングを統一するためにスイッチボタンの中心部とタクトスイッチの中心部を合わせて設置した場合は、スイッチボタンの中心部に対し光源をずらして設置しなければならず、照明の輝度斑が生じてしまう、と言う問題点があった。
【０００７】
本発明の課題は、光源とタクトスイッチを同一の壁で囲むことで、光源の光が不必要な部分に漏れないようにするとともに、スイッチボタンの中心とタクトスイッチの中心との位置ずれ、およびスイッチボタンの中心と光源の中心との位置ずれを共に小さくすることで、操作フィーリングの均一化と照明輝度の均一化を図るスイッチ構造を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、光を透過する素材で意匠または文字が操作面に形成されているスイッチボタンと、前記スイッチボタンを摺動可能に支持する筐体と、前記筐体に設けられ、前記スイッチボタンの前記操作面を押した際に前記スイッチボタンの前記操作面とは反対側の端部と当接してオンオフが切り替わるタクトスイッチと、前記筐体に設けられ、前記操作面に形成された前記意匠または文字の照明を前記スイッチボタンの背後から行う光源と、前記筐体に設けられ、前記タクトスイッチと前記光源とを共に囲む壁部と、を備えたことを特徴としている。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のスイッチ構造において、前記壁部の端部の前記筐体からの高さは、前記光源の直接光が前記スイッチボタンの前記照明方向以外を照らさない高さに設定されていることを特徴としている。
【００１０】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載のスイッチ構造において、前記タクトスイッチと前記光源は、前記筐体において前記スイッチボタンの中心部に近い位置に設けられていることを特徴としている。
【００１１】
上記構成によれば、タクトスイッチと光源とを同一の壁部で囲むことにより、タクトスイッチと光源とをスイッチボタンの中心部に近い位置に設置することができる。このため、スイッチボタンの操作フィーリングの均一化を図ることができる。
【００１２】
また、光源による照明輝度の均一化を図ることができる。
【００１３】
さらに、スイッチボタンを操作した際にタクトスイッチから発生する雑音が外部に広がるのを抑制する効果も得られる。
【発明の効果】
【００１４】
光源とタクトスイッチを同一の壁で囲むことで、光源の光が不必要な部分に漏れないようにするとともに、スイッチボタンの中心とタクトスイッチの中心との位置ずれ、およびスイッチボタンの中心と光源の中心との位置ずれを共に小さくすることで、操作フィーリングの均一化と照明輝度の均一化を図るスイッチ構造を実現する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態を図面に従って説明する。
【００１６】
図１に、本発明の実施形態のスイッチ構造の外観図を示す。本実施形態では、複数のスイッチボタン１１０が一つのスイッチ筐体１００に組み込まれた例を示す。図１上段は正面図、中段はスイッチボタン１１０の拡大図、下段は中段の矢視Ｓ１−Ｓ１における断面図である。
【００１７】
スイッチボタン１１０は、図１下段の矢印Ａ、Ｂ方向に摺動可能にスイッチ筐体１００に保持されている。
【００１８】
スイッチボタン１１０の非操作面側（図１下段における右側）には突起部１１１が設けられ、突起部１１１はスイッチ筐体１００に設置されたタクトスイッチ１２０と当接している。
【００１９】
スイッチボタン１１０を矢印Ａ方向に操作した場合は、タクトスイッチ１２０がオンされてスイッチボタン１１０に割り当てられた機能が動作する。そして、再度操作される (押し込まれる)と、タクトスイッチ１２０がオフとなってスイッチボタン１１０に割り当てられた機能の動作が停止する。
【００２０】
図２は、スイッチ筐体１００からスイッチボタン１１０を外した図である。
【００２１】
図２に示すように、スイッチボタン１１０の非操作面側が位置するスイッチ筐体１００には、タクトスイッチ１２０と、スイッチボタン１００の照明用のＬＥＤ（発光ダイオード）１３０が取り付けられている。スイッチボタン１１０の操作面中央部には、各スイッチの機能を示す意匠、文字が光を透過する素材で形成されており（図１のスイッチボタンの一部にのみ表示）、ＬＥＤ１３０の光によって背後から照明が行われ、夜間でもスイッチボタン１１０の操作面の意匠、文字を確認することが可能となる。
【００２２】
ここで、タクトスイッチ１２０とＬＥＤ１３０とは、壁部１４０によりその周囲を共に囲まれている。この壁部１４０により、ＬＥＤ１３０の直接光がスイッチボタン１１０の操作面の意匠または文字の照明方向以外の方向を照らすのを防いでいる。
【００２３】
また、タクトスイッチ１２０とＬＥＤ１３０とが同一の壁部１４０で囲まれていることから、スイッチボタン１１０の中心部とタクトスイッチ１２０の中心部との距離、およびスイッチボタン１１０の中心部とＬＥＤ１３０の中心部との距離が共に小さい状態でタクトスイッチ１２０およびＬＥＤ１３０をスイッチ筐体１００に設置することが出来る。
【００２４】
このため、スイッチボタン１１０の中心部とタクトスイッチ１２０の中心部との距離が異なるスイッチの間に生じるスイッチボタン１１０の操作フィーリングの不均一さをなくし、スイッチボタン１１０の操作フィーリングの均一化を図ることができる。
【００２５】
また、スイッチボタン１１０の中心部とＬＥＤ１３０の中心部との距離が離れることにより生じる照明輝度の不均一さをなくし、照明輝度の均一化を図ることができる。
【００２６】
さらに、タクトスイッチ１２０も壁部に囲まれていることから、スイッチボタン１１０を操作した時にタクトスイッチ１２０から発生する機械的な雑音が外部に広がるのを抑制する効果も得られる。
【００２７】
以上のように、本発明の実施形態のスイッチ構造では、タクトスイッチ１２０とＬＥＤ１３０とを同一の壁部１４０で囲むことにより、タクトスイッチ１２０とＬＥＤ１３０とをスイッチボタン１１０の中心部に近い位置に設置することができる。
【００２８】
このため、スイッチボタン１１０の操作フィーリングの均一化を図ることができる。
【００２９】
また、ＬＥＤ１３０による照明輝度の均一化を図ることができる。
【００３０】
さらに、スイッチボタン１１０を操作した時にタクトスイッチ１２０から発生する雑音が外部に広がるのを抑制する効果も得られる。
【００３１】
以上、本発明の実施例を図面により詳述したが、実施例は本発明の例示にしか過ぎず、本発明は実施例の構成にのみ限定されるものではない。したがって本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても本発明に含まれることはもちろんである。
【００３２】
例えば、スイッチ筐体１００、スイッチボタン１１０の形状や配置は一例であり、タクトスイッチ１２０とＬＥＤ１３０とが同一の壁部１４０で囲まれる構造を有するものであれば、どのような形状、配置でも良い。
【００３３】
また、壁部１４０の形状は一例であり、タクトスイッチ１２０とＬＥＤ１３０とを共に囲む形状であれば、どのような形状でも良い。
【００３４】
また、照明の光源はＬＥＤ１３０に限らず、どのような光源を用いても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施形態の概要図である。
【図２】本発明の実施形態におけるスイッチ構造の詳細図である。
【図３】従来の技術の概要図である。
【図４】従来の技術におけるスイッチ構造の詳細図である。
【符号の説明】
【００３６】
１００  スイッチ筐体
１１０  スイッチボタン
１２０  タクトスイッチ
１３０  ＬＥＤ（光源）
１４０  壁部
【図１】
2008112637.tif 000003
【図２】
2008112637.tif 000004
【図３】
2008112637.tif 000005
【図４】
2008112637.tif 000006