(57)【要約】【課題】運転者がステアリングホイールから手を離さずに、カーナビゲーション装置の表示地図のスクロール操作を簡単且つ安全に行うことができるようにする。【解決手段】表示装置に表示された道路地図のスクロール方向を設定するスクロール方向設定スイッチ１６、１７と、道路地図をスクロール制御するスクロール制御スイッチ１８とを、ステアリングホイール１４の左スイッチ配置部２１Ａ、右スイッチ配置部２１Ｂに別々に設けた。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示手段に道路地図を表示するカーナビゲーション装置の操作装置であって、
車両のステアリングホイールに設けられ、前記表示手段に表示された道路地図のスクロール方向を設定するスクロール方向設定スイッチと、
前記車両のステアリングホイールに設けられ、前記表示手段に表示された道路地図をスクロール制御するスクロール制御スイッチと
を備えたことを特徴とするカーナビゲーション装置の操作装置。
【請求項２】
前記表示手段には、スクロール方向を示す表示マークが表示され、前記スクロール方向設定スイッチを操作する度に、前記表示マークによるスクロール方向が表示変更されることを特徴とする請求項１に記載のカーナビゲーション装置の操作装置。
【請求項３】
前記スクロール方向設定スイッチと前記スクロール制御スイッチとは前記ステアリングホイールにおいて運転者の左右の手により別々に操作されるように離れて設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載のカーナビゲーション装置の操作装置。
【請求項４】
前記スクロール方向設定スイッチは、方位を時計方向に順次変更可能な第１のスクロール方向設定スイッチと、方位を反時計方向に順次変更可能な第２のスクロール方向設定スイッチとを有して構成されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のカーナビゲーション装置の操作装置。
【請求項５】
前記スクロール方向設定スイッチはステアリングホイールの裏側から操作可能に設けられ、
前記スクロール制御スイッチはステアリングホイールの表側から操作可能に設けられていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載のカーナビゲーション装置の操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示手段に表示された道路地図のスクロールを操作するカーナビゲーション装置の操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のカーナビゲーション装置において、表示手段に表示された道路地図をスクロールする操作装置の技術としては、特許文献１や特許文献２に記載された技術がある。これらの技術は、ステアリングホイールに、操作スイッチを配置し、運転者がステアリングホイールから手を離さずに、ナビゲーション装置を操作できるようにした構成である。このものでは、表示地図をスクロールさせるために、ジョイスティックスイッチや、トラックボールを用いる構成としている。
【特許文献１】特開２００４−３２５０８２号公報
【特許文献２】特開２００１−１６０３３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上記従来技術では、運転者がステアリングホイールから手を離さずに、ナビゲーション装置を操作できて、安全性の向上を図り得るが、ステアリングホイールを握りながら、スクロール方向を操作しつつ且つスクロール制御も行わなければならず、必ずしも安全に操作できるとはいえないものであった。つまり、ステアリングホイールは、常に不安定な状態にあり、このようなステアリングホイールを握りながら、ジョイスティックやトラックボールのように自由に方向変更とスクロール制御が同時にできるものを指先だけで安定して操作することは、難しいといった問題がある。
【０００４】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、運転者がステアリングホイールから手を離さずに、カーナビゲーション装置の表示地図のスクロール操作を簡単且つ安全に行うことができるカーナビゲーション装置の操作装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明においては、表示手段に表示された道路地図のスクロールに関連するスクロール方向設定スイッチと、スクロール制御スイッチとを、別々のスイッチに分けて、ステアリングホイールに設ける構成としたから、ステアリングホイールを握る手で、スクロール方向設定のみの操作、あるいは、スクロール制御のみの操作を別々に行うことができる。従って、運転者がステアリングホイールから手を離さずに、カーナビゲーション装置の表示地図のスクロール操作を、簡単且つ安全に行うことができる。
【０００６】
この場合、前記表示手段には、スクロール方向を示す表示マークが表示され、前記スクロール方向設定スイッチを操作する度に、前記スクロール方向が変更される構成としても良く（請求項２の発明）、このようにすると、使用者（運転者）がスクロール方向設定スイッチを単に何回か操作するだけで、スクロール方向を所望に変更することができ、スクロール方向設定のための操作が簡単となる。
【０００７】
また、前記スクロール方向設定スイッチと前記スクロール制御スイッチとをステアリングホイールにおいて運転者の左右の手により別々に操作されるように離れて設ける構成としても良い（請求項３の発明）。このようにすると、前記スクロール方向設定スイッチと前記スクロール制御スイッチとの操作間違いを有効に防止できる。
【０００８】
また、前記スクロール方向設定スイッチを、方位を時計方向に順次変更可能な第１のスクロール方向設定スイッチと、方位を反時計方向に順次変更可能な第２のスクロール方向設定スイッチとを有する構成としても良く（請求項４の発明）、このようにすると、方位の設定操作を迅速且つ簡単に行うことができる。
【０００９】
また、前記スクロール方向設定スイッチをステアリングホイールの裏側から操作可能に設け、前記スクロール制御スイッチをステアリングホイールの表側から操作可能に設ける構成としても良く（請求項５の発明）、このようにすると、前記スクロール方向設定スイッチと前記スクロール制御スイッチとの操作間違いを有効に防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施例につき図面を参照して説明する。図１はカーナビゲーション装置１の全体構成を示すブロック図である。同図に示すように、カーナビゲーション装置１は、制御手段としての制御回路２、位置検出手段としての位置検出装置３、地図データ記憶手段としての地図データ記憶装置４、操作装置としての操作スイッチ群５、表示手段としての表示装置６、音声出力装置７、外部メモリ８、リモコンセンサ９およびこのリモコンセンサ９と対をなす操作手段としてのリモコン１０などを備えている。上記操作スイッチ群５には、図２に示すように、ステアリングホイール１４に設けられたスイッチ１５〜２０が含まれている。
【００１１】
制御回路２は、カーナビゲーション装置１の動作全般を制御する機能を有しており、マイクロコンピュータを主体として構成されている。すなわち、制御回路２は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Oおよびこれらを接続するバスなど（いずれも図示せず）を備えて構成されている。このうち、ＲＯＭにはカーナビゲーション装置１を動作させるための実行プログラムが格納され、ＲＡＭにはプログラム実行時の一時データや地図データ記憶装置４から取得した地図データなどが一時的に格納されるようになっている。
【００１２】
位置検出装置３は、ジヤイロスコープ１１、距離センサ１２およびＧＰＳ（Global Positioning System ）受信機１３などから構成されている。これらのセンサ１１〜１３はそれぞれ性質の異なる検出誤差を有するので、これらのセンサ１１〜１３を組み合わせることにより、互いに検出誤差を補正しながら精度の高い位置検出を行ない得るようにしている。なお、要求される検出精度レベルによっては、すべてのセンサ１１〜１３を備える必要はなく、適宜選択して設ける構成とすることができる。更に、ステアリングの回転センサや各タイヤの回転を検出する車輪センサなどを組み合わせて位置検出装置３を構成しても良い。なお、ＧＰＳ受信機１３が受信するＧＰＳ信号には時刻情報も含まれている。
【００１３】
地図データ記憶装置４は、例えばＤＶＤ−ＲＯＭなどの情報記録媒体と、この情報記録媒体からデータを読み取る読取装置とから構成されており、読取装置によりデータを情報記録媒体から読み取って制御回路２に入力する。ここで、地図データ記憶装置４が備えているデータとしては、道路データ及び公共交通機関網データを含む地図データ、マップマッチング用データ、ルートを音声で案内するためのデータ、地名などから地図上の位置を検索するデータ、同じく目的地の地名などをジャンル別に検索できるようにするためのデータ、公共交通機関の時刻表データ、駐車場データなどがある。なお、該地図データ記憶装置４としては、ハードディスクドライブや、メモリカードなどでも良い。
【００１４】
表示装置６は、カラー液晶ディスプレイなどを備えて構成されている。
音声出力装置７は、スピーカー、オーディオアンプなどから構成されており、外部メモリ８に記憶されているデータや、制御回路２により合成された音声を出力する。この音声出力装置７はカーナビゲーション装置１の構成として省くこともできる。この場合、他の装置が備えている音声出力装置（例えば車両本体の音声出力装置）を利用しても良い。
【００１５】
操作スイッチ群５、リモコン１０は、データを入力したり、設定事項を入力したりするために使用されるもので、操作装置としての前記操作スイッチ群５は例えば液晶ディスプレイの周辺に設けられた押釦スイッチや、前記ステアリングホイール１４に設けたスイッチ１５〜２０、表示装置６の表示画面に形成されたタッチパネルスイッチを含んで構成されている。
【００１６】
外部メモリ８は、フラッシュメモリなどのデータ書き換え可能な不揮発性メモリやＨＤＤなどにより構成されたもので、電源オフ時にも消去してはいけない特定データを記憶したり、頻繁に使用するデータを地図データベースからコピーして利用したりするなどの用途のために設けられている。
前記スイッチ１５〜１７は、モーメンタリースイッチから構成されており、ステアリングホイール１４における左スイッチ配置部２１Ａに設けられ、スイッチ１８〜２０は、モーメンタリースイッチから構成されており、右スイッチ配置部２１Ｂに設けられている。
【００１７】
スイッチ１５は現在位置表示用スイッチである。この現在位置表示用スイッチ１５は、左スイッチ配置部２１Ａの表側のやや上部に配設されている。このスイッチ１５は左手の親指で押しやすい位置にあり、且つ、押しやすい円形状をなしている。また、スイッチ１６は、第１のスクロール方向設定スイッチであり、スイッチ１７は第２のスクロール方向設定スイッチである。
【００１８】
これら第１のスクロール方向設定スイッチ１６及び第２のスクロール方向設定スイッチ１７は、前記ステアリングホイール１４の左スイッチ配置部２１Ａの裏側に、該裏側から操作可能に設けられている。従って、第１のスクロール方向設定スイッチ１６は、運転者がステアリングホイール１４を握ったときに左手の中指が、押し操作し操作しやすい位置にあり、また、押すのが容易なように広い面積の四角形状をなしている。また第２のスクロール方向設定スイッチ１７は、同じく運転者の左手の薬指が、押し操作し操作しやすい位置にあり、また、押すのが容易なように広い面積の四角形状をなしている。
【００１９】
また、スイッチ１８は、スクロール制御スイッチであり、これは右スイッチ配置部２１Ｂの表側のやや上部に設けられている。このスクロール制御スイッチ１８は、右スイッチ配置部２１Ｂの表側から操作可能に設けられている。この場合、右手の親指で押し操作しやすい位置にあり、且つ、押しやすい円形状をなしている。
【００２０】
また、スイッチ１９は地図表示拡大用スイッチであり、またスイッチ２０は地図表示縮小用スイッチである。これら地図表示拡大用スイッチ１９及び地図表示縮小用スイッチ２０は、前記右スイッチ配置部２１Ｂの裏側に設けられている。前記地図表示拡大用スイッチ１９は、ステアリングホイール１４を握ったときに右手の中指が、押し操作しやすい位置にあり、且つ、押すのが容易なように広い面積の四角形状をなしている。また地図表示縮小用スイッチ２０は、右手の薬指が押し操作しやすい位置にあり、且つ、押すのが容易なように広い面積の四角形状をなしている。
【００２１】
制御回路２は、位置検出装置３から入力される情報に基づき自動車の現在位置を演算して、地図データに基づいてその現在位置周辺の道路地図を表示装置６の液晶ディスプレイに表示すると共に、その表示された道路地図に重ねて自動車の現在位置及び進行方向を示すポインタや、誘導経路、方位を示す方位マークなどを表示する。
【００２２】
さて、前記制御回路２は、前記スイッチ１５〜２０の操作に基づいて、次の制御（スクロールに関する制御）を実行する。今、表示装置６が現在地表示をしている状態で、運転者が地図スクロール操作を行う場合、運転者においては、スクロール制御スイッチ１８を一回押し操作する。すると、制御回路２は、表示装置６に図４に示すような、スクロール方向を示す表示マークＳを現出させる。この表示マークＳの最初の向き（デフォルト向き）は、例えば車両の進行方向としている。なお、符号Ｐは、自車両の現在位置及び進行方向を示すポインタである。
【００２３】
スクロール方向を時計回転方向へ変更する場合には、第１のスクロール方向設定スイッチ１６を押し操作する。すると、制御回路２は、該スイッチ１６の押し操作回数に従って、スクロール方向を所定の中心点を中心にして４５度づつ時計回転方向に変更設定すると共に、表示マークＳの方向を４５度ごと変更表示させる（図４の符号Ｓ１、Ｓ２、・・参照）。また、第２のスクロール方向設定スイッチ１７を押し操作すると、その押し操作回数に従って、スクロール方向を４５度づつ反時計回転方向に変更設定すると共に、表示マークＳの方向を４５度ごと変更表示させる。なお、回転変更の１ステップを４５度としているが、これは３０度や１５度など、適宜変更しても良い。
【００２４】
運転者が、この第１のスクロール方向設定スイッチ１６や第２のスクロール方向設定スイッチ１７によりスクロール方向を設定し、もしくはスクロール方向を、デフォルトの向きとした後、スクロール制御スイッチ１８を押し操作すると、制御回路２は、押し操作されている間、表示されている道路地図をスクロールする。なお、このスクロール操作の途中で、スクロール方向を変更したい場合には、前述したように第１のスクロール方向設定スイッチ１６や第２のスクロール方向設定スイッチ１７によりスクロール方向を設定するものである。
【００２５】
そして、スクロール画面から、元の現在位置画面に戻るときには、現在位置表示用スイッチ１５を一回押し操作する。すると制御回路２は、表示画面を現在位置表示画面に戻す。なお、前記地図表示拡大用スイッチ１９を押し操作すると、制御回路２は、その操作回数あるいは操作時間に応じて、表示画面を拡大する。また、地図表示縮小用スイッチ２０を押し操作すると、制御回路２は、その操作回数あるいは操作時間に応じて表示画面を縮小する。
【００２６】
このように本実施例によれば、表示装置６に表示された道路地図のスクロールに関連するスクロール方向設定スイッチ１６、１７と、スクロール制御スイッチ１８とを、別々のスイッチに分けて、ステアリングホイール１４に設ける構成としたから、ステアリングホイール１４を握る手で、スクロール方向設定のみの操作、あるいは、スクロール制御のみの操作を別々に行うことができる。従って、運転者がステアリングホイール１４から手を離さずに、表示地図のスクロール操作を、簡単且つ安全に行うことができる。
【００２７】
特に本実施例によれば、前記表示装置６には、スクロール方向を示す表示マークＳを表示し、前記スクロール方向設定スイッチ１６、１７を操作する度に、前記スクロール方向を変更する構成としたから、使用者（運転者）がスクロール方向設定スイッチ１６、１７を単に何回か操作するだけで、スクロール方向を所望に変更することができ、スクロール方向設定のための操作が簡単となる。
【００２８】
また本実施例によれば、前記スクロール方向設定スイッチ１６、１７と前記スクロール制御スイッチ１８とをステアリングホイール１４において運転者の左右の手により別々に操作されるように離れて設ける構成としたから、前記スクロール方向設定スイッチ１６、１７と前記スクロール制御スイッチ１８との操作間違いを有効に防止できる。
【００２９】
さらに本実施例によれば、前記スクロール方向設定スイッチとして、方位を時計方向に順次変更可能な第１のスクロール方向設定スイッチ１６と、方位を反時計方向に順次変更可能な第２のスクロール方向設定スイッチ１７とを有する構成としたから、方位の設定操作を迅速且つ簡単に行うことができる。
【００３０】
また本実施例によれば、前記スクロール方向設定スイッチ１６、１７をステアリングホイール１４裏側から操作可能に設け、前記スクロール制御スイッチ１８をステアリングホイール１４表側から操作可能に設ける構成としたから、前記スクロール方向設定スイッチ１６、１７と前記スクロール制御スイッチ１８との操作間違いを有効に防止できる。
【００３１】
なお、本発明は上記した実施例に限定されず、次のように変更して実施しても良い。例えば、スクロール方向設定スイッチはタクトスイッチから構成しても良い。また、スクロール方向設定スイッチをスイッチ配置部の表側に設け、スクロール制御スイッチを裏側に設ける構成としても良い。またスクロール方向設定スイッチとスクロール制御スイッチを左右逆に設ける構成としても良い。また、スクロール方向設定スイッチの操作に対応してスクロール方向を音声で知らせるようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施例を示すカーナビゲーション装置の電気的構成のブロック図
【図２】ステアリングホイール部分の正面図
【図３】（ａ）は左スイッチ配置部の正面図、（ｂ）は右スイッチ配置部の正面図
【図４】表示装置の表示例を示す図
【符号の説明】
【００３３】
図面中、１はカーナビゲーション装置、２は制御回路、４は地図データ記憶装置、５は操作スイッチ群（操作装置）、６は表示装置（表示手段）、１４はステアリングホイール、１５は現在位置表示用スイッチ、１６は第１のスクロール方向設定スイッチ、１７は第２のスクロール方向設定スイッチ、１８はスクロール制御スイッチ、１９は地図表示拡大用スイッチ、２０は地図表示縮小用スイッチ、２１Ａは左スイッチ配置部、２１Ｂは右スイッチ配置部を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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