(57)【要約】【課題】  １つの部品で中央スイッチ及び複数の方向スイッチを押下でき、かつ、１つのスイッチを押下する際に同時その他のスイッチが押下されない操作装置を提供すること。【解決手段】  操作装置は、中央押下部１０７ａ、及び、複数の方向押下部１０７ｂ〜１０７ｅを一体的に有するツマミ１０１と、該ツマミが所定距離押下されたときに該ツマミに当接することにより、ツマミ１０１が背面方向に移動する範囲を制限する移動範囲制限部１１１とを備える。フロントパネル１０２には、中央押下部１０７ａが挿通される中央挿入孔、及び、複数の方向押下部が挿通される複数の方向挿入孔が形成されている。中央押下部１０７ａは、フロントパネル１０２の中央挿入孔を形成する壁面に当接することによりツマミ１０１がフロントパネル１０２から脱落することを防止する脱落防止部１０８を有する。【選択図】図１Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板上に設けられた中央スイッチ、及び、該中央スイッチの周囲に設けられた複数の方向スイッチと、
弾性部材を介してフロントパネルに正面側から結合され、該中央スイッチを押下するための中央押下部、及び、該各方向スイッチを押下するための複数の方向押下部を一体的に有するツマミと、
正面方向に突出するように該フロントパネルに形成され、該ツマミが所定距離押下されたときに該ツマミに当接することにより、該ツマミが背面方向に移動する範囲を制限する移動範囲制限部とを備え、
該フロントパネルには、該中央押下部が該中央スイッチに臨むよう挿通される中央挿入孔、及び、該複数の方向押下部が該複数の各方向スイッチに臨むよう挿通される複数の方向挿入孔が形成され、
該中央押下部が、該フロントパネルの背面側の該中央挿入孔を形成する壁面に当接することにより該ツマミが該フロントパネルから脱落することを防止する脱落防止部を有する、操作装置。
【請求項２】
前記脱落防止部の前記フロントパネルに当接する部分が曲面形状を有しており、
前記方向押下部が前記方向スイッチを押下する際に、該脱落防止部が、前記ツマミが傾斜する際の軸として機能する、請求項１に記載の操作装置。
【請求項３】
前記フロントパネルの背面側の前記中央挿入孔を形成する壁面が、背面側に向かって幅広形状になるようテーパ面が形成されている、請求項２に記載の操作装置。
【請求項４】
前記移動範囲制限部が、前記中央押下部が前記中央スイッチを押下する際に、前記方向押下部が前記方向スイッチを押下する前に前記ツマミの背面に当接し、
該方向押下部が該方向スイッチを押下する際に、該中央押下部が該中央スイッチを押下する前に該ツマミの背面に当接する、請求項１〜３のいずれかに記載の操作装置。
【請求項５】
前記ツマミが押下されていない状態における、前記移動範囲制限部の先端と前記ツマミの背面との距離をａ、前記各方向押下部の先端から前記各方向スイッチの先端までの距離をｂ、前記中央押下部の先端から前記中央スイッチの先端までの距離をｃとした場合に、以下の関係が成立する、請求項１〜４のいずれかに記載の操作装置。
【数１】
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【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中央スイッチと、中央スイッチの周囲に設けられた複数の方向スイッチとを操作する操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
オーディオ機器などの電子機器を操作するための操作装置として、中央スイッチを押下する中央キー（ＥＮＴＥＲキー）と、中央スイッチの周囲に設けられた複数の方向スイッチを押下する複数の方向キー（カーソルキー）とを備えるものがある。従来の操作装置では、中央キーと方向キーとは別部品として形成されているので、中央キーと方向キーとが一体で形成された操作装置が要望されている。ここで、中央キーと方向キーとを１部品で形成する場合には、中央キーが押下され中央スイッチを押下する際に、同時に方向キーが押下されて対応する方向スイッチが押下されてしまうことを防止する構造が必要となる。同様に、方向キーが押下され対応する方向スイッチが押下される際に、同時に中央キーが押下され中央スイッチが押下されてしまうことを防止する構造が必要である。
【０００３】
下記特許文献１は、次の内容を記載する。基板１８上に中央のスイッチ１７ａとこの周辺に複数のスイッチ１７ｂとを配設し、基板１８を覆うように固定した開口部１２ａをもつハウジング１２と、このハウジング１２の内に押圧子１４ａをもつ操作桿１４と、押圧子１３ａをもつ押圧板１３と、弾性体１５とを収納し、操作桿１４を押圧板１３の摺動用孔１３ｃに挿通させてから開口部１２ａから突出させて操作ツマミ１１を固定したスイッチ装置で、弾性体１５が操作桿１４と押圧板１３とをハウジング１２の開口部１２ａの方向に付勢する構成として、操作ツマミ１１の、軸方向の押圧によりこの中央のスイッチ１７ａをＯＮ動作させ、横方向の操作で操作桿１４が傾動してこの傾動方向の周辺のスイッチ１７ｂをＯＮ動作させ、軸方向の押圧後の傾動により中央のスイッチ１７ａと傾動方向の周辺のスイッチ１７ｂを同時にＯＮ動作させることで、多点スイッチとして使用可能とされる。
【０００４】
しかし、特許文献１においては、中央スイッチを押圧する操作桿１４と、周辺のスイッチを押圧する押圧板とが別部品として形成されている。また、特許文献１に記載のスイッチ装置は、中央スイッチと同時に周辺スイッチを押下するための構造である。
【０００５】
また、下記特許文献２は、第９図に以下の内容を記載する。ボタンスイッチ本体６の裏面中心から突出する支点軸９に代えて五つ目の操作脚８ｅとして延長させたものである。この操作脚８ｅの先端部に対応して回路基板１８にタクトスイッチ１９ａが取り付けられ、この場合、操作脚８ｅとタトクスイッチ１９ａとの間隙は、周囲の４つの操作脚とタトクスイッチとの間隙より接近するようにされている。このように構成したことによって、ボタンスイッチ６の中心部を垂直方向に押圧操作することで、環状ばね１１の全体が撓み変形し、中心の操作脚８ｅにより五つ目の操作脚８ｅをオン操作することができる。この場合、周囲の４つの操作脚も押し下げられるが、それぞれのタクトスイッチは押圧操作されることはない。
【０００６】
しかし、特許文献２では、周辺のスイッチを押下する際に中心のスイッチを同時に押下することを防止する構造について記載していない。
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−３２７３８２号
【特許文献２】特許２００１−１４３５５７号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は上記従来の課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、１つの部品で中央スイッチ及び複数の方向スイッチを押下でき、かつ、１つのスイッチを押下する際に同時その他のスイッチが押下されない操作装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の好ましい実施形態による操作装置は、基板上に設けられた中央スイッチ、及び、該中央スイッチの周囲に設けられた複数の方向スイッチと、弾性部材を介してフロントパネルに正面側から結合され、該中央スイッチを押下するための中央押下部、及び、該各方向スイッチを押下するための複数の方向押下部を一体的に有するツマミと、正面方向に突出するように該フロントパネルに形成され、該ツマミが所定距離押下されたときに該ツマミに当接することにより、該ツマミが背面方向に移動する範囲を制限する移動範囲制限部とを備える。該フロントパネルには、該中央押下部が該中央スイッチに臨むよう挿通される中央挿入孔、及び、該複数の方向押下部が該複数の各方向スイッチに臨むよう挿通される複数の方向挿入孔が形成されている。該中央押下部は、該フロントパネルの背面側の該中央挿入孔を形成する壁面に当接することにより該ツマミが該フロントパネルから脱落することを防止する脱落防止部を有する。
【００１０】
中央押下部及び複数の方向押下部を一体的にツマミに形成しているにもかかわらず、移動範囲制限部の機能によって、中央スイッチが押下されるときには複数の方向スイッチが同時に押下されることを防止でき、方向スイッチが押下されたときは中央スイッチが押下されることを防止することができる。
【００１１】
好ましい実施形態においては、前記脱落防止部の前記フロントパネルに当接する部分が曲面形状を有しており、前記方向押下部が前記方向スイッチを押下する際に、該脱落防止部が、前記ツマミが傾斜する際の軸として機能する。
【００１２】
この場合、脱落防止部を、ツマミを傾斜させるための軸として兼用することができるので、別途傾斜軸を設ける必要がない。また、脱落防止部の前記フロントパネルに当接する部分が曲面形状を有することにより、滑らかにツマミを傾斜させることができる。
【００１３】
好ましい実施形態においては、前記フロントパネルの背面側の前記中央挿入孔を形成する壁面が、背面側に向かって幅広形状になるようテーパ面が形成されている。
【００１４】
好ましい実施形態においては、前記移動範囲制限部が、前記中央押下部が前記中央スイッチを押下する際に、前記方向押下部が前記方向スイッチを押下する前に前記ツマミの背面に当接し、該方向押下部が該方向スイッチを押下する際に、該中央押下部が該中央スイッチを押下する前に該ツマミの背面に当接する。
【００１５】
好ましい実施形態においては、前記ツマミが押下されていない状態における、前記移動範囲制限部の先端と前記ツマミの背面との距離をａ、前記各方向押下部の先端から前記各方向スイッチの先端までの距離をｂ、前記中央押下部の先端から前記中央スイッチの先端までの距離をｃとした場合に、上記数１の関係が成立する。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によると、中央押下部及び複数の方向押下部を一体的にツマミに形成しかつ、移動範囲制限部の機能によって、複数のスイッチが同時に押下されることを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の好ましい実施形態について、図面を参照して具体的に説明するが、本発明はこれらの実施形態には限定されない。図１Ａは、本発明の好ましい実施形態による操作装置を示す断面図である。図１Ｂは、図１Ａの操作装置において、中央タクトスイッチ１０４ａが押下された状態を示す断面図である。図１Ｃは、図１Ａの操作装置において、左タクトスイッチ１０４ｂが押下された状態を示す断面図である。図２Ａはツマミ１０１を示す正面図であり、図２Ｂはツマミ１０１を示す背面図であり、図２Ｃは図２ＡのＸ−Ｘ線による断面図であり、図２Ｄは中央ボス１０７ａの要部を示す断面図である。図３Ａはフロントパネル１０２を示す正面図であり、図３Ｂはフロントパネル１０２を示す背面図であり、図３Ｃは図３ＡのＸ−Ｘ線による断面図である。図４Ａは操作装置の組立方法を示す正面図であり、図４Ｂは操作装置の組立方法を示す背面図である。なお、本例の各断面図において、上側が正面側を示し、下側が背面側を示している。
【００１８】
図１Ａに示すように、操作装置は、ツマミ１０１と、フロントパネル１０２と、弾性部材（例えば、コイルバネ）１０３と、複数のタクトスイッチ１０４が取り付けられたプリント基板１０５とを概略備えている。フロントパネル１０２とプリント基板１０５とは、適切な間隔を有するように電子機器に取り付けられ、フロントパネル１０２にはコイルバネ１０３を介してツマミ１０１が正面側に取り付けられる。ツマミ１０１は、コイルバネ１０３を背面方向に押圧し収縮させた状態で、フロントパネル１０２に係合されるので、コイルバネ１０３によって正面方向の弾性力が加えられている。
【００１９】
複数のタクトスイッチ１０４は、中央タクトスイッチ（例えば、ＥＮＴＥＲ（決定）スイッチ）１０４ａと、複数の方向タクトスイッチ（例えば、カーソルスイッチ）とを含む。本例では、左タクトスイッチ１０４ｂ、右タクトスイッチ１０４ｃ、上タクトスイッチ１０４ｄ、及び、下タクトスイッチ１０４ｅの４つのタクトスイッチが設けられている。なお、図１Ａの断面図においては、中央タクトスイッチ１０４ａ、左タクトスイッチ１０４ｂ、及び、右タクトスイッチ１０４ｃのみが表されている。
【００２０】
ツマミ１０１は、中央タクトスイッチ１０４ａ、及び、方向タクトスイッチ１０４ｂ〜１０４ｅのいずれか１つを、ユーザ操作によって択一的に押下するためのものである。ツマミ１０１は、図２Ａ〜図２Ｃに示すように、代表的には円形椀状である操作板１０６と、操作板１０６の背面側に形成された複数のボス（押下部）１０７とを有する。操作板１０６は、正面側にＥＮＴＥＲの文字、及び、上下左右方向の矢印が表示されており、中央キー、左キー、右キー、上キー及び下キーとして機能する。複数のボス１０７は、各タクトスイッチを押下するために操作板１０６の背面側に一体的に形成されており、各タクトスイッチ１０４ａ〜１０４ｅに対応して、中央ボス（中央押下部）１０７ａ、左ボス（左押下部）１０７ｂ、右ボス（右押下部）１０７ｃ、上ボス（上押下部）１０７ｄ、及び、下ボス（下押下部）１０７ｅが設けられている。各ボスの長さについては後述する。
【００２１】
好ましくは、中央ボス１０７ａの先端部（すなわち、中央タクトスイッチ１０４ａと接する部分）は、球面形状に形成されている。仮に中央ボス１０７ａの先端部が直方体形状であれば、図１Ｃに示すように、例えば左ボス１０７ｂが押し下げられて左タクトスイッチ１０４ｂを押下する際に、中央ボス１０７ａの先端部の角によって中央タクトスイッチ１０７ａを同時に押下してしまう可能性がある。しかし、中央ボス１０７ａの先端部を球面形状とすることによって、図１Ｃのようにツマミ１０１が左方向に傾斜しても中央ボス１０７ａと中央タクトスイッチ１０４ａとの距離が変化しないので、このような同時押下の問題を解決できる。さらに好ましくは、全てのボス１０７の先端部が球面形状である。
【００２２】
中央ボス１０７ａには、脱落防止フック（脱落防止部）１０８が形成されている。脱落防止フック１０８は、フロントパネル１０２の中央ボス挿入孔１１０ａ（後述）を形成する壁面に係合又は当接することによって、フロントパネル１０２とツマミ１０１とを結合させると共に、フロントパネル１０２からツマミ１０１が脱落する（抜け落ちる）ことを防止すものである。すなわち、コイルバネ１０３の作用によってツマミ１０１は常に正面方向に力が加えられおり、かつ、脱落防止フック１０８がフロントパネル１０２に当接することにより、ツマミ１０１とフロントパネル１０２とが結合されている。脱落防止フック１０８は、中央ボス１０７ａの長さ方向中心部よりもやや先端側に形成されており、本例では４方向にそれぞれ脱落防止フック１０８が形成されている。なお、これに限定されず、脱落防止フック１０８は、例えば２方向のみに形成されてもよい。
【００２３】
脱落防止フック１０８は、図２Ｃ及び図２Ｄに示すように、所定の厚みを有しており、フロンパネル１０２の中央挿入孔１１０ａを形成する壁面と当接する部分が曲面形状を有している。詳細には、脱落防止フック１０８は、側面視した場合に、背面方向が平面となっている角度が約９０度の略扇状であり、扇状における曲線部の背面側一部が切断され、平面形状とされている。脱落防止部１０８のフロントパネル１０２と当接する部分が曲面形状を有しているので、図１Ｃに示すように、ツマミ１０１を上下左右に滑らかに傾斜させることができる。このとき、脱落防止フック１０８の曲面部分を外周面として有する仮想球体（図２Ｄの矢印）を想定したときに、その仮想球体の中心を回転中心として、ツマミ１０１が上下左右に傾斜する。すなわち、脱落防止フック１０８は、ツマミ１０１が上下左右に傾斜する際の軸としても機能しており、別途傾斜軸を設ける必要がない。
【００２４】
図３Ａ〜図３Ｃに示すように、フロントパネル１０２には、ツマミ１０１の操作板１０６を収納できるように背面側に窪んだ椀状のツマミ収納部１０９が形成されている。ツマミ収納部１０９は、正面視した場合に、その外周形状がツマミの外周形状に対応して、ツマミ１０１よりもやや径の大きい円形に形成されている。
【００２５】
ツマミ収納部１０９の底面部分には、中央ボス１０７ａが中央タクトスイッチ１０４ａに臨むよう挿通される中央ボス挿入孔１１０ａ、左ボス１０７ｂが左タクトスイッチ１０４ｂに臨むよう挿通される左ボス挿入孔１１０ｂ、右ボス１０７ｃが右タクトスイッチ１０４ｃに臨むよう挿通される右ボス挿入孔１１０ｃ、上ボス１０７ｄが上タクトスイッチ１０４ｄに臨むよう挿通される上ボス挿入孔１１０ｄ、及び、下ボス１０７ｅが下タクトスイッチ１０４ｅに臨むよう挿通される下ボス挿入孔１１０ｅが形成されている。ここで、ツマミ１０１をフロントパネル１０２に結合するには、各ボス挿入孔に対応する各ボスを挿入して、所定角度（例えば４５度、図３Ａにおける一点鎖線間の角度）、所定方向（例えば、反時計方向）にツマミ１０１を回転させることによって結合される。
【００２６】
中央ボス挿入孔１１０ａは、脱落防止フック１０８が形成された中央ボス１０７ａが挿通可能なように、中央ボス１０７ａの直径よりもやや直径の大きい円形部分１１０ａ１と、当該円形部分１１０ａ１から中央ボス１０７ａの脱落防止フック１０８が挿通可能なように径方向に延長された４つの矩形部分１１０ａ２を含む。矩形部分１１０ａ２は、中央ボス１０７ａが中央ボス挿入孔１１０ａに挿入されるときに４つの脱落防止フック１０８が位置する部分に形成されており、その径方向及び周方向の幅は、脱落防止フック１０８のそれよりもやや大きい。４つの脱落防止フック１０８は矩形部分１１０ａ２から挿入されて、反時計方向に４５度回転されることにより、矩形部分１１０ｄ２の存在しない円形部分１１０ａ１の外周部分を形成する壁面に当接され、その結果、中央ボス１０７ａ（つまり、ツマミ１０１全体）がフロントパネル１０２から脱落することが防止される。
【００２７】
円形部分１１０ａ１は、図３Ｃに示すように、正面方向から背面方向に向かってその直径が漸増するように（すなわち、幅広形状になるように）形成されており、このような形状としては、図示するようにテーパ面（斜面）が形成されていてもよく、又は、脱落防止フック１０８の形状と同心の曲面が形成されていてもよい。上述の通り、中央ボス１０７ａの脱落防止フック１０８が中央ボス挿入孔１１０ａの円形部分１１０ａ１を形成するテーパ面に当接することにより、ツマミ１０１が上下左右方向に傾斜されるとき、脱落防止フック１０８の曲面部分がテーパ面上を滑らかに移動することができる。
【００２８】
左ボス挿入孔１１０ｂ及び右ボス挿入孔１１０ｃは、ツマミ１０１がフロントパネル１０２に結合される際に、左ボス１０７ｂ及び右ボス１０７ｃが挿通され、反時計方向に無理なく移動できるように、ツマミ収納部１０９の円周に沿って連続的に均一の幅を有するように形成されている。また、左ボス挿入孔１１０ｂ及び右ボス挿入孔１１０ｃは、左ボス１０７ｂ及び右ボス１０７ｃの対称性に起因して、ツマミ収納部１０９中心を中心として点対称に形成されている。
【００２９】
上ボス挿入孔１１０ｄは、ツマミ１０１がフロントパネル１０２に結合される際に上ボス１０７ｄが最初に挿入される挿入部１１０ｄ１と、上ボス１０７ｄが上ボス挿入孔１１０ｄ内で固定される固定部１１０ｄ２と、上ボス１０７ｄが挿入部１１０ｄ１から固定部１１０ｄ２に移動する際に経由し固定部１１０ｄ２から挿入部１１０ｄ１に移動することを防止する回転防止部１１０ｄ３とが連通されて形成されている。挿入部１１０ｄ１及び固定部１１０ｄ２の径方向の幅は、上ボス１０７ｄの直径よりもやや大きい。一方、回転防止部１１０ｄ３の径方向の幅は、上ボス１０７ｄの直径よりもやや小さい。その結果、挿入部１１０ｄ１から挿入された上ボス１０７ｄは、反時計方向に回転されることにより、若干圧縮されながら回転防止部１１０ｄ３を通過して、固定部１１０ｄ２に至る。これは、フロントパネル１０２、及び、ツマミ１０１の各ボスが樹脂で形成されているからである。そして、回転防止部１１０ｄ３の径方向の幅が上ボス１０７の直径よりも小さいことにより、上ボス１０７ｄが時計方向に回転することが防止される。
【００３０】
同様に、下ボス挿入孔１１０ｅは、ツマミ１０１がフロントパネル１０２に結合される際に下ボス１０７ｅが最初に挿入される挿入部１１０ｅ１と、下ボス１０７ｅが下ボス挿入孔１１０ｅ内で固定される固定部１１０ｅ２と、下ボス１０７ｅが挿入部１１０ｅ１から固定部１１０ｅ２に移動する際に経由し固定部１１０ｅ２から挿入部１１０ｅ１に移動することを防止する回転防止部１１０ｅ３とが連通されて形成されている。挿入部１１０ｅ１及び固定部１１０ｅ２の径方向の幅は、下ボス１０７ｅの直径よりもやや大きい。一方、回転防止部１１０ｅ３の径方向の幅は、下ボス１０７ｅの直径よりもやや小さい。その結果、挿入部１１０ｅ１から挿入された下ボス１０７ｅは、反時計方向に回転されることにより、若干圧縮されながら回転防止部１１０ｅ３を通過して、固定部１１０ｅ２に至る。そして、回転防止部１１０ｅ３の径方向の幅が下ボス１０７の直径よりも小さいことにより、下ボス１０７ｅが時計方向に回転することが防止される。
【００３１】
上ボス挿入孔１１０ｄ及び下ボス挿入孔１１０ｅは、上ボス１０７ｄ及び下ボス１０７ｅの対称性に起因して、ツマミ収納部１０９中心を中心とする点対称に形成されている。
【００３２】
ツマミ収納部分１０９は、上下左右のボス挿入孔と、中央ボス挿入孔１１０ａとの間に（すなわち、中央ボス挿入孔１１０ａの外周側に）、移動範囲制限リブ１１１が形成されている。移動範囲制限リブ１１１は、ツマミ収納部分１０９の底面から正面方向に突出するように、リング形状に形成されており、好ましくは、図示のように円形のリング形状を有している。移動範囲制限リブ１１１は、ツマミ１０１が所定距離だけ押下されたときに操作板１０６の背面に当接することにより、ツマミ１０１が移動する範囲を制限するものである。詳細には、移動範囲制限リブ１１１は、操作板１０６の中央キーが押されて中央ボス１０７ａが中央タクトスイッチ１０４ａを所定距離だけ押下したときに、操作板１０６が移動範囲制限リブ１１１に当接することにより、上下左右のボスが上下左右のタクトスイッチ１０４を押下することを防止する。また、移動範囲制限リブ１１１は、操作板１０６の上下左右キーが押されて上下左右ボスが対応するタクトスイッチを所定距離だけ押下するときに、操作板１０６が移動範囲制限リブ１１１に当接することにより、ツマミ１０１の傾斜範囲を制限して、他のボスが他のタクトスイッチを押下することを防止する。
【００３３】
ここで、各ボスの寸法の関係について説明する。図１Ａに示すように、操作板１０６のいずれのキーも押されていない状態における、移動範囲制限リブ１１１の先端（正面側の端部）と操作板１０６の背面との距離をａ、上下左右各ボスの先端と上下左右各タクトスイッチの先端との距離をｂ、中央ボス１０７ａの先端と中央タクトスイッチ１０４ａの先端との距離をｃとすると、以下の式（１）、（２）が成立するように各寸法が決定されている。ここで、タクトスイッチストロークとは、タクトスイッチが押下されてもスイッチが動作開始しない距離である。つまり、タクトスイッチストロークは、タクトスイッチが実際に動作開始するために必要な最低限の押下距離である。さらに言い換えると、タクトスイッチストロークは、タクトスイッチが確実に動作するための必要最小限の移動量である。さらに言い換えると、タクトスイッチストロークは、タクトスイッチがオン状態になる移動量の公差の最大限（最悪状態）に位置する。
【数２】
2008305604.tif 000003
【００３４】
寸法ａはツマミ１０１の背面方向への可動範囲に対応するので、上式（１）を満足することにより、中央キーの操作によって中央タクトスイッチ１０４ａを動作させることができる。また、上式（２）を満足することにより、中央キーが操作されたときに、上下左右の各タクトスイッチが中央タクトスイッチ１０４ａと同時に動作されることを防止することができる。
【００３５】
以上の構成を有する操作装置において、ツマミ１０１をフロントパネル１０２に結合する際の動作を説明する。図４Ａ及び図４Ｂにおいて、上下左右のボス挿入孔内の破線の円は、各ボス挿入孔に各ボスを最初に挿入した際の上下左右の各ボスの位置を示し、実線の円は、反時計方向に４５度ツマミ１０１を回転させた時の各ボスの位置を示している。
【００３６】
まず、ツマミ１０１の中央ボス１０７ａにコイルバネ１０３を取り付ける。続いて、図４Ａに示すように、中央ボス１０７ａの脱落防止フック１０８が中央ボス挿入孔１１０ａの矩形部分１１０ａ２に位置すると共に、上下左右の各ボスが上下左右の各ボス挿入孔の破線で示す位置に位置するような状態で、ツマミ１０１の各ボスをフロントパネル１０２の各挿入孔に挿入する。詳細には、左ボス１０７ｂ及び右ボス１０７ｃは、左ボス挿入孔１１０ｂ及び右ボス挿入孔１１０ｃの時計方向側の端部にそれぞれ挿入され、上ボス１０７ｄは、上ボス挿入孔１１０ｄの挿入部１１０ｄ１に挿入され、下ボス１０７ｅは、下ボス挿入孔１１０ｅの挿入部１１０ｅ１に挿入される。
【００３７】
続いて、ツマミ１０１全体が反時計方向に回転させられると、左ボス１０７ｂ及び右ボス１０７ｃは左ボス挿入孔１１０ｂ及び右ボス挿入孔１１０ｃの壁面に接することなく移動するが、上ボス１０７ｄ及び下ボス１０７ｅはそれぞれ上ボス挿入孔１１０ｄ及び下ボス挿入孔１１０ｅの回転防止部１１０ｄ３、１１０ｅ３を形成する壁面に接触し、壁面によって若干圧縮されることによって、回転防止部１１０ｄ３、１１０ｅ３を乗り越えて、固定部１１０ｄ２、１１０ｅ２に到達する。一方、中央ボス１０７ａは反時計方向に４５度回転されることにより、脱落防止フック１０８が矩形部分１１０ａ２の存在しない円形部分１１０ａ１に位置するようになり、円形部分１１０ａ１を形成するテーパ面に係合する。そのため、コイルバネ１０３の弾性力によってツマミ１０１全体が正面方向に力が加えら、かつ、脱落防止フック１０８が中央ボス挿入孔１１０ａの円形部分１１０ａ１を形成するテーパ面に当接することにより、ツマミ１１０全体がフロントパネル１０２に結合される。
【００３８】
次に、操作板１０６のいずれかのキーが操作される際の動作を説明する。まず、図１Ｂを参照して、操作板１０６の中央キーが操作される場合を説明する。ユーザが中央キーを押下すると、中央ボス１０７ａが中央タクトスイッチ１０４ａを押下して、中央タクトスイッチ１０４ａを動作させる。この状態で、上下左右の各ボスの先端と、上下左右の各タクトスイッチの先端との間に若干の隙間が存在している。そして、上下左右の各ボスが上下左右の各タクトスイッチに当接する前に、操作板１０６が移動範囲制限リブ１１１に当接するので、ツマミ１０１が背面方向にそれ以上押し込まれることが防止される。その結果、中央タクトスイッチ１０４ａが動作される時には、他の上下左右のタクトスイッチが押下されることはない。
【００３９】
続いて、上下左右のいずれかのキーが操作される場合を、図１Ｃを参照して、左キーが操作される場合を例にして説明する。ユーザが左キーを操作すると、ツマミ１０１は、脱落防止フック１０８における仮想球面の中心を回転中心にして（すなわち、脱落防止フック１０８を傾斜軸にして）、左方向に傾斜する。これにより、左ボス１０７ｂが背面方向に押し込まれて、左ボス１０７ｂが左タクトスイッチ１０４ｂを押下し、左タクトスイッチ１０４ａが動作される。この状態で、中央ボス１０７ａの先端は、中央タクトスイッチ１０４ａの先端に接していない。そして、中央ボス１０７ａの先端が中央タクトスイッチ１０４ａの先端に接する前に操作板１０６の背面が移動範囲制限リブ１１１に当接することにより、ツマミ１０１を左方向にそれ以上傾斜されることが防止される。その結果、左タクトスイッチ１０４ｂが押下され動作される時には、中央タクトスイッチ１０４ａ及びその他の上下右のタクトスイッチが同時に押下され動作されることはない。
【００４０】
以上のように、本実施形態によると、各ボスをツマミ１０１に一体的に設けているにもかかわらず、複数のタクトスイッチが同時に押下され、動作されることを防止することができる。
【００４１】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態には限定されない。例えば、移動範囲制限リブ１１１は円形リング状でなく、矩形（正方形）のリング状であってもよい。正方形のリング状の場合には、上下左右の各キーが押し込まれる際に、誤った方向にずれて押し込まれることを防止できるという効果が得られる。また、弾性部材１０３は、コイルバネに限定されない。また、脱落防止フック１０８は曲面形状を有していなくてもよく、矩形状であてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明は、例えばオーディオ機器の操作装置として特に好適に採用され得る。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１Ａ】本発明の好ましい実施形態による操作装置１００を示す断面図である。図１Ｂ
【図１Ｂ】図１Ａの操作装置１００において、中央タクトスイッチが押し込まれた状態を示す断面図である。
【図１Ｃ】図１Ａの操作装置１００において、左タクトスイッチが押し込まれた状態を示す断面図である。
【図２Ａ】図２Ａはツマミ１０１を示す正面図である。
【図２Ｂ】図２Ｂはツマミ１０１を示す背面図である。
【図２Ｃ】図２Ｃは図２ＡのＸ−Ｘ線による断面図である。
【図２Ｄ】脱落防止フックを示す拡大図である。
【図３Ａ】フロントパネル１０２を示す正面図である。
【図３Ｂ】フロントパネル１０２を示す背面図である。
【図３Ｃ】図３ＡのＸ−Ｘ線による断面図である。
【図４Ａ】操作装置１００の組立方法を示す正面図である。
【図４Ｂ】操作装置１００の組立方法を示す背面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１０１      ツマミ
１０２      フロントパネル
１０３      コイルバネ
１０４      タクトスイッチ
１０５      プリント基板
１０６      操作板
１０７      ボス
１０８      脱落防止フック
１０９      ツマミ収納部
１１０      ボス挿入孔
１１１      移動範囲制限リブ
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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