(57)【要約】【課題】コスト増を抑えつつユニットケース１から漏れた潤滑油の飛散を防止する。【解決手段】ユニットケース１を出力軸用開口部３を通るように車両前後で分割して、車両前側をギヤキャリア４、車両後側をリヤカバー５とし、ギヤキャリア４とリヤカバー５の合わせ面の少なくとも一方に、出力軸用開口部３からユニットケース底面まで延びる潤滑油排出溝１３を形成する。【選択図】図２
2008215616.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力軸の回転を出力軸に伝達するギヤユニットにおいて、
前記入力軸の回転を前記出力軸に伝達するギヤ及びこのギヤを潤滑する油を内包するユニットケースは、
前記出力軸が挿入される出力軸用開口部と、
前記ユニットケースの底部に形成された油排出用開口部とを備え、
前記ユニットケースの内側表面と前記ユニットケースの外側表面との間に、前記出力軸用開口部から前記油排出用開口部を連通する油路を形成したことを特徴とするギヤユニット。
【請求項２】
ユニットケースと、前記ユニットケースの左右両側に形成される出力軸用開口部から左右に延びる一対の出力軸と、前記ユニットケース内に回転自在に支持され、外部から入力される回転を前記一対の出力軸に伝達する差動機構と、を備えたギヤユニットにおいて、
前記ユニットケースを前記出力軸用開口部を通るように車両前後で分割して、車両前側をギヤキャリア、車両後側をリヤカバーとし、
前記ギヤキャリアと前記リヤカバーの合わせ面の少なくとも一方に、前記出力軸用開口部から前記ユニットケース底面まで延びる潤滑油排出溝を形成した
ことを特徴とするギヤユニット。
【請求項３】
前記ユニットケースから漏れた潤滑油を捕集し、捕集した潤滑油を前記潤滑油排出溝の前記出力軸用開口部側の開口に導く案内部材を前記出力軸用開口部に備えたことを特徴とする請求項２に記載のギヤユニット。
【請求項４】
前記案内部材は、前記ユニットケース外部からのダストの侵入を防止するためのダストカバーであることを特徴とする請求項３に記載のギヤユニット。
【請求項５】
前記潤滑油排出溝の前記出力軸用開口部側の開口に接続する潤滑油案内溝を前記出力軸用開口部の内周に沿って略全周にわたって形成したことを特徴とする請求項２に記載のギヤユニット。
【請求項６】
前記リヤカバーの内壁の略中央に、前記出力軸の回転方向に延びるフィン状の整流板を立設したこと特徴とする請求項２に記載のギヤユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ギヤユニット及びこのギヤユニットから漏れた潤滑油が飛散するのを防止する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
ギヤユニット、例えば、ファイナルドライブユニットでは、ユニットケースと、そこから左右の駆動輪に向けて延びる出力軸の間にはオイルシールが介装されており、ユニットケース内部の潤滑油がユニットケース外部に漏れるのを抑えている。
【０００３】
しかしながら、左右旋回時、加減速時にユニットケース内部の潤滑油の偏りが大きくなると、オイルシールから潤滑油が漏れて飛散し、潤滑油が付着するのが好ましくない車両の構成部品に付着してしまう可能性がある。
【０００４】
特許文献１に開示されるファイナルドライブユニットは、出力軸の周囲に潤滑油飛散防止用のカバーを取り付けることで漏れた潤滑油が飛散するのを防止している（第７図参照）。
【特許文献１】実開昭６３−１３５０５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１に開示される構成によれば、漏れた潤滑油の飛散をある程度防止することができる。しかしながら、この構成では、カバーで捕捉される潤滑油はいずれカバー外へと漏れ出し、これがユニットケースの表面を伝って流れるので、依然として漏れた潤滑油の滴下位置がコントロールできずに、潤滑油が付着するのが好ましくない車両の構成部品に付着する可能性があった。
【０００６】
本発明は、このような従来技術の技術的課題を鑑みてなされたもので、潤滑油の飛散を抑え、潤滑油の付着が好ましくない車両の構成部品に、潤滑油が付着するのを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明にかかるギヤユニットのユニットケースには、入力軸の回転が伝達される出力軸が挿入される出力軸用開口部と、ユニットケースの底部に形成された油排出用開口部が設けられている。この出力軸用開口部から油排出用開口部を連通する油路をユニットケースの内側表面と前記ユニットケースの外側表面との間に形成した。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ユニットケースから漏れる潤滑油が油路を通ってユニットケース底面へと導かれ、ユニットケース底面から滴下される。このように、ユニットケースから漏れた潤滑油の滴下位置をコントロールできるので、潤滑油の付着が好ましくない車両の構成部品に、潤滑油が付着するのを防止することができる。例えば、ファイナルドライブユニットの場合、ユニットケース底面の下方には、通常、車両の構成部品が存在せず、滴下した潤滑油が車両の構成部品に付着することはない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、添付図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。
【００１０】
図１から図３は本発明に係るファイナルドライブユニットを示す。図２は図１のII-II断面図、図３は図２の丸Ａで示す部分の拡大図である。
【００１１】
ファイナルドライブユニットのユニットケース１は、図１に示すように、出力軸２が貫通する出力軸用開口部３の車両前後方向の略中央を通るように分割され、車両の前側がギヤキャリア４、後側がリヤカバー５となる。
【００１２】
ユニットケース１の内側には、サイドベアリング６を介してデフケース７が回転自在に支持されている。外部（例えば、図示しないプロペラシャフト）から伝達される回転は、差動機構を構成するリングギヤ８、デフケース７、ピニオンギヤ９及びサイドギヤ１０を介して、左右の出力軸２へと伝達される。ユニットケース１の内側には潤滑油が規定量入っており、回転するリングギヤ８が潤滑油を攪拌し、差動機構の潤滑が行われる。
【００１３】
リヤカバー５の左右には、出力軸用開口部３の一部を構成する半円形凹部３ａが形成されている。この半円形凹部３ａと出力軸２の間には環状のオイルシール１２が介装され、ユニットケース１の内部の潤滑油が外部に漏れるのを抑えている。
【００１４】
また、リヤカバー５のギヤキャリア４との合わせ面には、半円形凹部３ａの下方位置に開口するとともに、リヤカバー５の底面に開口する潤滑油排出溝１３が形成されており、半円形凹部３ａの内周には周方向に延びる潤滑油案内溝１４が形成される。
【００１５】
図示はしないが、ギヤキャリア４のリヤカバー５との合わせ面にも同様の潤滑油排出溝１３が形成され、ギヤキャリア４の出力軸用開口部３の一部を構成する半円形凹部３ａにも同様の潤滑油案内溝１４が形成されている。
【００１６】
これら潤滑油排出溝１３、潤滑油案内溝１４はギヤキャリア４、リヤカバー５を成形（例えば、ダイキャスト成形）する際に一緒に成形される。
【００１７】
このような潤滑油排出溝１３、潤滑油案内溝１４をギヤキャリア４、リヤカバー５それぞれに形成したことにより、ギヤキャリア４とリヤカバー５を、ガスケットを介してつき合わせてボルトで締結し、ユニットケース１としたとき、出力軸用開口部３の内周には略全周にわたって延びる潤滑油案内溝１４が形成され、潤滑油案内溝１４の下方には図４に示すような潤滑油導入口１６が形成され、ユニットケース１の底面には図５に示すような潤滑油排出口１７が形成される。そして、ユニットケース１の壁内には、ユニットケース１の外壁に沿って、潤滑油導入開口１６と潤滑油排出開口１７とを連通する潤滑油排出用通路が形成される。
【００１８】
また、図３に示すように、出力軸２のオイルシール１２よりも外側の位置には、ユニットケース１外部から内部へのダストの進入を防止するための、環状のダストカバー２１が取り付けられる。ダストカバー２１は出力軸２に外嵌され、かつ、オイルシール１２からユニットケース１外側に向けて延びる延出部１２ａによって、出力軸２の外周に形成された段部２ｓに押し付けられる。
【００１９】
オイルシール１２から漏れ出した潤滑油はダストカバー２１によって捕集され、捕集された潤滑油は出力軸用開口部３の内周に流れ出す。流れ出した潤滑油は潤滑油案内溝１４によって潤滑油導入口１６へと導かれ、ユニットケース１の壁内に潤滑油排出溝１３によって形成された潤滑油排出用通路を通って、潤滑油排出口１７から車外へと排出される。
【００２０】
一方、リヤカバー５の内壁には、図６に示すように、リングギヤ８の回転に支障のない略中央の位置に、出力軸２の回転方向に延びるフィン状の整流板２０が立設されている。整流板２０はユニットケース１内部の左右間での潤滑油の移動を少なくし、リングギヤ８によって攪拌される潤滑油が、ユニットケース１の内壁を伝う壁流となって、ユニットケース１内を回転するようにする。整流板２０はリヤカバー５を成形する際にリヤカバー２０と一体成形される。
【００２１】
本発明にかかるファイナルドライブユニットは、以上のように構成され、次のような作用効果を奏する。
【００２２】
本発明にかかるファイナルドライブユニットにおいては、上記のとおり、ユニットケース１を出力軸用開口部３を通るように車両前後で分割し、車両前側をギヤキャリア４、車両後側をリヤカバー５とし、ギヤキャリア４とリヤカバー５の合わせ面の少なくとも一方に、出力軸用開口部３からユニットケース底面まで延びる潤滑油排出溝１３を形成した。
【００２３】
これにより、ユニットケース１から漏れる潤滑油が潤滑油排出溝１３を通ってユニットケース１の下方へと導かれ、ユニットケース１の底面（潤滑油排出口１７）から車外へと排出される。ユニットケース底面の下方には、通常、車両の構成部品が存在しないので、飛散した潤滑油が車両の構成部品に付着するのを抑えることができる。
【００２４】
特に、潤滑油排出溝１３がギヤキャリア４とリヤカバー５の合わせ面に形成されるので、ギヤキャリア４とリヤカバー５を成形する際に一緒に成形することができ、潤滑油排出溝１３を形成することによるコストの上昇を最小限に抑えることができる。
【００２５】
なお、上記実施形態では、潤滑油排出溝１３をギヤキャリア４、リヤカバー５の両方に形成しているが、潤滑油排出溝１３を、ギヤキャリア４、リヤカバー５の少なくとも一方に形成しさえすれば、ユニットケース１の底部側の壁内に潤滑油排出通路を形成することができる。
【００２６】
さらに、上記実施形態では、オイルシール１２から漏れた潤滑油を捕集し、捕集した潤滑油を潤滑油案内溝１３の出力軸用開口部３側の開口に導く案内部材を備えた。これにより、ユニットケース１から漏れた潤滑油をより確実に潤滑油排出溝１３へと導くことができ、潤滑油の飛散をより一層抑えることができる。
【００２７】
上記実施形態では、この案内部材を、ユニットケース１外部からのダストの侵入を防止するためのダストカバー２１で構成しており、この構成によれば、ダストカバー２１と別に案内部材を設ける必要がなくなり、コストを下げることができる。
【００２８】
なお、上記実施形態では、ダストカバー２１を案内部材として用いているが、例えば、出力軸２の外周にリブを形成する、リング状の部材を取り付ける、あるいは、出力軸開口部３の内周にリブを形成する、リング状の部材を取り付ける等によっても案内部材を構成することが可能である。
【００２９】
さらに、上記実施形態では、潤滑油排出溝１３の出力軸用開口部３側の開口に接続する潤滑油案内溝１４を、出力軸用開口部３の内周に沿って略全周にわたって形成したことにより、出力軸用開口部３の上方ないし側方から漏れだした潤滑油を潤滑油排出溝１３の出力軸用開口部３側の開口（潤滑油導入口１６）へと導き、潤滑油の飛散をより一層抑えることができる。
【００３０】
潤滑油排出溝１３は、上記実施形態では、出力軸用開口部３の内周に沿って凹溝を形成することによって形成しているが、潤滑油排出溝１３の形成方法はこれに限らず、例えば、凸条を出力軸用開口部３の内周に沿って形成することによって形成してもよい。
【００３１】
さらに、上記実施形態では、リヤカバー５の内壁の略中央に、出力軸２の回転方向に延びるフィン状の整流板２０を立設したことにより、ユニットケース１内部の左右間での潤滑油の移動が少なくなり、リングギヤ８によって攪拌される潤滑油がユニットケース１の内壁を伝う壁流となって回転するようになる。
【００３２】
これにより、左右旋回時にユニットケース１が傾いた場合であっても、ユニットケース１の内部の潤滑油はユニットケース１の内壁を伝って回転し続け、出力軸用開口部３からユニットケース外部へと漏れる潤滑油の量、ひいては、ユニットケース１から飛散する潤滑油の量を減らすことができる。
【００３３】
特に、ユニットケース１のリングギヤ８が収装されている側（図２中右側）の出力軸用開口部３からの潤滑油の漏れを少なくできるので、レイアウト上の制約が大きいリングギヤ８が収装されている側の潤滑油排出溝１３を収装されていない側よりも細くし、潤滑油排出溝１３を形成することによるユニットケース１の大型化を避けることができる。
【００３４】
なお、整流板２０は上記実施形態ではリヤカバー５の成形時に一体成形されるが、リヤカバー５と別部品として構成し、組立て時にリヤカバー５に取り付けるようにしても構わない。
【００３５】
以上、本発明の実施形態について説明したが、上記実施形態は本発明の適用例の一つを示したに過ぎず、本発明の技術的範囲を上記実施形態の構成のみに限定する趣旨ではない。本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能であり、かかる本発明の技術的範囲に含まれる。
【００３６】
例えば、本発明の実施形態として、ファイナルドライブギヤについて説明したが、出力軸が車両横方向に延在するトランスファーなどのギヤユニットにも適用することができる。この場合、ユニットケースを出力軸開口部を通るように車両横方向で分割して、この分割したユニットケースの合わせ面の少なくとも一方に潤滑油排出溝を形成することもできる。
【００３７】
更に、潤滑油を出力軸開口部から油排出用開口部に案内する油路は、分割されたユニットケースの合わせ面に設けられた溝により形成されるだけでなく、ユニットケースの内側表面とユニットケースの外側表面の間に形成した貫通孔によって形成することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明に係るファイナルドライブユニットの側面図である。
【図２】図１のII-II断面図である。
【図３】図２の部分拡大図である。
【図４】サイドシャフトを取り付けない状態でファイナルドライブユニットのサイドシャフト用開口部を斜め上から見た図である。
【図５】ファイナルドライブユニットの底面を斜め下から見た図である。
【図６】リヤカバーの斜視図である。
【符号の説明】
【００３９】
１    ユニットケース
２    出力軸
３    出力軸用開口部
４    ギヤキャリア
５    リヤカバー
１２  オイルシール
１３  潤滑油排出溝
１４  潤滑油案内溝
１６  潤滑油導入口
１７  潤滑油排出口
２０  整流板
２１  ダストカバー（案内部材）
【図１】
2008215616.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2008215616.tif 000006
【図５】
2008215616.tif 000007
【図６】
2008215616.tif 000008