(57)【要約】      （修正有）【課題】自動用紙選択モード及び後処理が共に設定され、かつ原稿のサイズが混載している場合であっても、後処理を解除することなく行うことができる画像処理装置の提供。【解決手段】複数枚の原稿を読み取る原稿読み取り部４２を含み、自動用紙選択モードを有する画像処理装置１は、原稿サイズ検知部４３と、印刷処理部４４と、給紙部４５と、給紙制御部４６ａと、フィニッシャ６とを備える。原稿サイズ検知部４３は、複数枚の原稿のサイズを検知する。印刷処理部４４は、用紙に印刷処理を行う。給紙部４５は、複数の給紙カセットを有し、印刷処理部４４に用紙を給紙する。給紙制御部４６ａは、自動用紙選択モードの時、検知された原稿のサイズに基づいて、後処理が可能なサイズ及び向きを有する用紙が印刷処理部４４に給紙されるように制御する。フィニッシャ６は、印刷処理が行われた用紙に後処理を施して出力する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚の原稿を読み取り画像データを取得する原稿読み取り部を含み、各種サイズを有する複数の用紙から自動で用紙選択を行う自動用紙選択モードを有する画像処理装置であって、
複数枚の前記原稿のサイズを検知する原稿サイズ検知部と、
前記画像データに基づいて、用紙に印刷処理を行う印刷処理部と、
複数の給紙段を有し、前記印刷処理部に前記用紙を給紙する給紙部と、
前記自動用紙選択モードの時、検知された前記原稿のサイズに基づいて、後処理が可能なサイズ及び向きを有する前記用紙が収納された前記給紙段を選択し、前記用紙が前記印刷処理部に給紙されるように制御する給紙制御部と、
前記印刷処理が行われた前記用紙に前記後処理を施して出力する後処理部と、
を備える画像処理装置。
【請求項２】
前記後処理が可能なサイズ及び向きを有する前記用紙が前記給紙段にない場合、この旨を示すメッセージを表示する表示部を更に備える、
請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記後処理は、前記印刷処理が行われた後の前記用紙を綴じるステイプル処理である、
請求項１または２に記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、特に、複数枚の原稿を読み取り画像データを取得する原稿読み取り部を含み、各種サイズを有する複数の用紙から自動で用紙選択を行う自動用紙選択モードを有する画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複合機等の画像処理装置には、用紙に画像を印刷するための画像形成装置と、画像が印刷された後の用紙にステイプル処理等の後処理を施すためのフィニッシャとが備えられている。このような画像処理装置により画像が印刷された用紙は、ユーザの所望する後処理が施された後、画像処理装置の外部に排出される。
【０００３】
また、このような画像処理装置は、各種サイズを有する複数の用紙から自動で用紙選択を行う自動用紙選択モードを有している。原稿のコピー時に自動用紙選択モードが指定されていると、画像処理装置は、各種サイズが混載している原稿をコピーする場合であっても、各原稿のサイズに応じた用紙を自動で選択してコピーを行う。そのため、ユーザは、原稿毎に用紙のサイズを指定せずに済む。
【０００４】
尚、上述した画像処理装置に関連する技術としては、特許文献１〜３に示すものが知られている。
【特許文献１】特開２００１−１５０７６４号公報
【特許文献２】特開２０００−７８３４５号公報
【特許文献３】特開２００１−３４８１５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、自動用紙選択モードが指定された画像処理装置は、原稿のサイズのみに基づいて給紙する用紙のサイズを決定するため、例えば原稿のサイズがＡ４である場合、給紙される用紙はＡ４ＲまたはＡ４Ｅのいずれかとなる。画像処理装置がＡ４ＲまたはＡ４Ｅのどちらの用紙を給紙するかは、画像処理装置の給紙段にＡ４ＲやＡ４Ｅの用紙があるか否か等により、その時々に応じて異なる。このような場合において、印刷後に例えばステイプル処理を施す設定がなされていると、例えばＡ３の用紙とＡ４Ｒの用紙とのようにステイプル処理を行うべき辺の長さが互いに異なる用紙に画像が印刷されてしまった場合には、画像処理装置は、ステイプル処理が出来ないと判断し、ステイプル処理を解除してしまう恐れがある。
【０００６】
そこで、本発明は、自動用紙選択モード及び後処理が共に設定され、かつ各種サイズの原稿が混載している場合であっても、後処理を解除することなく行うことができる画像処理装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
発明１に係る画像処理装置は、複数枚の原稿を読み取り画像データを取得する原稿読み取り部を含み、各種サイズを有する複数の用紙から自動で用紙選択を行う自動用紙選択モードを有する画像処理装置であって、原稿サイズ検知部と、印刷処理部と、給紙部と、給紙制御部と、後処理部とを備える。原稿サイズ検知部は、複数枚の原稿のサイズを検知する。印刷処理部は、画像データに基づいて、用紙に印刷処理を行う。給紙部は、複数の給紙段を有し、印刷処理部に用紙を給紙する。給紙制御部は、自動用紙選択モードの時、検知された原稿のサイズに基づいて、後処理が可能なサイズ及び向きを有する用紙が収納された給紙段を選択し、用紙が印刷処理部に給紙されるように制御する。後処理部は、印刷処理が行われた用紙に後処理を施して出力する。
【０００８】
例えば、自動用紙選択モードにおいて、Ａ３サイズとＡ４サイズとが混在している複数枚の原稿をコピーして後処理を行う場合、画像処理装置は、Ａ３の原稿をコピーしたものとＡ４の原稿をコピーしたものとをまとめて後処理可能なように、Ａ４の原稿をコピーする場合には、給紙方向に対して交差する辺がＡ３の短辺と同じ長さを有するＡ４Ｅサイズの用紙を優先的に給紙する。これにより、それぞれの原稿をコピー後のＡ３サイズの用紙及びＡ４Ｅサイズの用紙は、同じ長さの辺が一方向となるようにそろうため、例えばステイプル処理等の後処理は解除されることなく行われるようになる。
【０００９】
発明２に係る画像処理装置は、発明１に係る画像処理装置であって、表示部を更に備える。表示部は、後処理が可能なサイズ及び向きを有する用紙が給紙段にない場合、この旨を示すメッセージを表示する。
【００１０】
これにより、例えばＡ３サイズとＡ４サイズとが混在している複数枚の原稿をコピーして後処理を行う場合、ユーザは、画像処理装置の表示部を通じてＡ４Ｅサイズの用紙が給紙段にセットされていないことを知ることができる。そして、ユーザにより給紙段にＡ４Ｅサイズの用紙がセットされることで、画像処理装置は、自動用紙選択モードでの印刷処理及び後処理を継続して行うことができる。
【００１１】
発明３に係る画像処理装置は、発明１または２に係る画像処理装置であって、後処理は、印刷処理が行われた後の用紙を綴じるステイプル処理である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の画像処理装置によると、自動用紙選択モード及び後処理が共に設定され、かつ原稿のサイズが混載している場合であっても、後処理は解除されることなく行われる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
（１）構成
図１は、本実施形態に係る画像処理装置１の外観図である。この画像処理装置１は、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置及びスキャナ装置としての機能を併せ持つ複合機の機種であって、各種サイズを有する複数の用紙から自動で用紙選択を行う自動用紙選択モード機能や、サイズが混載している複数の原稿をコピーする原稿混載機能、コピー後の用紙を綴じるステイプル機能、コピー後の用紙に孔を開けるためのパンチ機能等の、複数の機能を搭載している。
【００１４】
図１の画像処理装置１は、ＡＤＦ（Automatic Document Feeder）３、本体部４、操作パネル５、フィニッシャ（後処理部に相当）６及び排出トレイ７を含む。
【００１５】
ＡＤＦ３は、原稿載置台２に対し開閉自在に本体部４に装着されており、図２に示すように、原稿載置トレイ３ａと原稿押さえ部３ｂとを有する。原稿載置トレイ３ａには、コピーを行うべき複数枚の原稿が載置され、原稿載置トレイ３ａに載置された複数枚の原稿は、１枚ずつ原稿載置台２のコンタクトガラス２ａ上に搬送される。原稿押さえ部３ｂは、原稿載置台２のプラテンガラス２ｂ上に載置された原稿を押さえるためのものである。尚、原稿載置台２は、ＡＤＦ３と対向する本体部４の部分に設けられている。
【００１６】
本体部４は、図３に示すように、通信部４１、原稿読み取り部４２、原稿サイズ検知部４３、印刷処理部４４、給紙部４５及び制御部４６を含む。
【００１７】
通信部４１は、ＰＣ等である他の端末と通信を行うためのものであって、画像データ等の送受信を行うことができる。
【００１８】
原稿読み取り部４２は、原稿載置台２におけるコンタクトガラス２ａ及びプラテンガラス２ｂ上の原稿を読み取るためのものであり、図２に示すように、ＣＣＤ及び光学系等で構成されている。
【００１９】
原稿サイズ検知部４３は、原稿載置台２におけるコンタクトガラス２ａ及びプラテンガラス２ｂ上の原稿のサイズを読み取るためのものであって、原稿載置台２の下方に設けられている。この原稿サイズ検知部４３は、コンタクトガラス２ａ及びプラテンガラス２ｂ上の原稿に向けて光を照射し、この光の反射光を受光することで、原稿のサイズを検知する。
【００２０】
印刷処理部４４は、原稿読み取り部４２により読み取られた画像データまたは通信部４１が取得した画像データに基づいて、用紙に印刷処理を行う。印刷処理部４４には、感光体ドラム、現像装置、転写装置、定着装置などが含まれる。尚、印刷処理部４４において画像が印刷された用紙は、フィニッシャ６に搬送される。
【００２１】
給紙部４５は、図１に示すように、複数の給紙カセット４５ａ，４５ｂ，４５ｃ（給紙段に相当）を有しており、印刷処理部４４に用紙を給紙する。給紙カセット４５ａ〜４５ｃは、本体部４の下部に３段設けられており、それぞれの内部にはＡ３やＡ４Ｅ，Ａ４Ｒ等の各種サイズの用紙が収納されている。
【００２２】
制御部４６は、ＣＰＵやＲＡＭ等からなるマイクロコンピュータで構成されており、図３に示すように、操作パネル５、フィニッシャ６、通信部４１、原稿読み取り部４２、原稿サイズ検知部４３、印刷処理部４４及び給紙部４５等と接続されている。制御部４６は、画像形成処理や接続されている各入出部の動作の制御等を行う。尚、制御部４６については、「（２）制御部の構成」で詳述する。
【００２３】
操作パネル５は、図１に示すように、本体部４において原稿載置台２の手前側部分に設けられ、図３に示すように、操作キー５ａ及びタッチパネル５ｂ（表示部に相当）を有しており、自動用紙選択モードなどの各種機能の選択を受け付けることができる。操作キー５ａには、印刷開始を指示するためのスタートキーや各種設定のための設定キーが含まれている。タッチパネル５ｂは、液晶ディスプレイで構成されており、例えば画像処理装置１が有する複数の機能を選択可能に一画面に表示した機能リストや、給紙カセット４５ａ〜４５ｃに用紙がなくなった場合、その旨を示すメッセージ（図４）を表示する。
【００２４】
フィニッシャ６は、本体部４の印刷処理部４４により画像が印刷された用紙に後処理を施して画像処理装置１の外部に排出するためのものであって、本体部４の側面に設けられている。ここで、後処理としては、ステイプル機能やパンチ機能等が挙げられる。
【００２５】
排出トレイ７は、本体部４と逆側のフィニッシャ６の側面に、側方に突出して設けられた板状部材であって、フィニッシャ６により後処理を施された用紙が積載される。
【００２６】
（２）制御部の構成
本実施形態に係る制御部４６は、自動用紙選択モード及び後処理機能が選択された状態で各種サイズが混載している複数の原稿をコピーする場合、後処理が解除されないように、後処理を優先した給紙制御を行う。このような動作を行うため、制御部４６は、給紙制御部４６ａ、印刷処理制御部４６ｂ、フィニッシャ制御部４６ｃ及び操作パネル制御部４６ｄとして機能する。
【００２７】
〔給紙制御部〕
給紙制御部４６ａは、給紙部４５の給紙動作を制御する。特に、給紙制御部４６ａは、操作パネル５を介して自動用紙選択モードが指定されている場合、原稿サイズ検知部４３により検知された原稿のサイズに基づいて、後処理が可能なサイズ及び向きを有する用紙が収納された給紙カセット４５ａ〜４５ｃを選択する。そして、給紙制御部４６ａは、選択した用紙が印刷処理部４４に給紙されるように、給紙部４５を制御する。
【００２８】
ここで、本実施形態に係る給紙制御部４６ａの動作について、より具体的に説明する。ＡＤＦ３の原稿載置トレイ３ａにはサイズがそれぞれＡ３，Ａ４である２枚の原稿が載置され、自動用紙選択モードとステイプル機能とが設定されている場合を例にとる。この場合、原稿サイズ検知部４３は、この２枚の原稿のサイズをそれぞれ「Ａ３」「Ａ４」と検知するが、給紙制御部４６ａは、Ａ３サイズの原稿が「Ａ３Ｒ」の用紙に印刷され、Ａ４サイズの原稿が「Ａ４Ｅ」の用紙に印刷されるように、Ａ３Ｒ及びＡ４Ｅサイズの用紙が収容されている給紙カセット４５ａ〜４５ｃを選択する。
【００２９】
原稿が「Ａ３」「Ａ４」サイズであると検知された場合に、給紙制御部４６ａが「Ａ３Ｒ」「Ａ４Ｅ」サイズの用紙をそれぞれ選択する理由について、以下に説明する。一般的に、ステイプル処理やパンチ処理などの後処理は、図５に示すように、用紙の給紙方向に対し垂直な方向Ａの辺（即ち、図５のＳＡ３，ＳＡ４）の近傍に施される。従って、後処理が問題なく行われることを考慮すると、後処理が施される辺の長さは一方向にそろっている必要がある。Ａ３ＲとＡ４Ｅとでは、図５に示すように、後処理が施される辺ＳＡ３，ＳＡ４の長さ（即ちタテ方向の辺の長さ）はそれぞれ同じであるため、後処理を行うことができる。従って、給紙制御部４６ａは、後処理が解除されないように、同じ長さの辺が一方向にそろうような用紙を選択する。尚、後処理が解除されないような用紙サイズ及び向きの組み合わせとしては、「Ａ３Ｒ」と「Ａ４Ｅ」との組み合わせの他、「Ｂ５Ｅ」と「Ｂ４Ｒ」、「LetterE」と「LedgerR」、「LetterR」と「LegalR」等が挙げられる。
【００３０】
また、上記の例において、給紙カセット４５ａ〜４５ｃに例えばＡ４Ｅサイズの用紙（即ち、後処理が可能なサイズ及び向きを有する用紙）がない場合には、給紙制御部４６ａは、Ａ４Ｒサイズの用紙を選択せず、Ａ４Ｅサイズの用紙がない旨を示す信号を操作パネル制御部４６ｄに出力する。
【００３１】
〔印刷処理制御部〕
印刷処理制御部４６ｂは、印刷処理部４４の制御を行う。例えば、操作パネル５を介して原稿のコピー開始が指示された場合には、印刷処理制御部４６ｂは、その原稿に基づく画像データを用いて、給紙部４５から送られてきた用紙に印刷処理が行われるように、印刷処理部４４を制御する。また、印刷処理制御部４６ｂは、印刷処理部４４が印刷処理を行っている途中で給紙カセット４５ａ〜４５ｃの用紙が空になり、用紙の補給が行われている時には、行っていた印刷処理を一時的に停止させる。そして、用紙の補給が行われた後、印刷処理制御部４６ｂは、一時的に停止していた印刷処理が開始されるように、印刷処理部４４の制御を行う。
【００３２】
〔フィニッシャ制御部〕
フィニッシャ制御部４６ｃは、ユーザにより選択された後処理が行われるように、フィニッシャ６を制御する。例えば、ユーザによりステイプル機能が選択されている場合には、フィニッシャ制御部４６ｃは、印刷処理が行われた後の複数枚の用紙にステイプル処理が施されるように、フィニッシャ６を制御する。
【００３３】
〔操作パネル制御部〕
操作パネル制御部４６ｄは、操作パネル５の制御を行う。例えば、自動用紙選択モード時に、後処理が可能な用紙がない旨を示す信号を給紙制御部４６ａから取得した場合には、操作パネル制御部４６ｄは、用紙の補給を促すためのメッセージ（即ち図４）が操作パネル５のタッチパネル５ｂに表示されるように、操作パネル５を制御する。
【００３４】
（３）動作
次に、画像処理装置１の動作について、図６を用いて説明する。
【００３５】
ステップＳ１：ユーザにより操作パネル５を用いて各種設定がなされ、ＡＤＦ３の原稿載置トレイ３ａに複数の原稿が載置された状態で操作キー５ａ上のスタートキーが押されると、原稿サイズ検知部４３は、載置された各原稿のサイズを検知し、原稿読み取り部４２は、原稿の読み取り動作を行う。
【００３６】
ステップＳ２〜５：ステップＳ１においてなされた設定が自動用紙選択モード（Ｓ２のＹＥＳ）及び後処理（Ｓ３のＹＥＳ）であって、更に複数の原稿のサイズが例えばＡ４やＡ３等のように混載している場合（Ｓ４のＹＥＳ）、制御部４６の給紙制御部４６ａは、給紙カセット４５ａ〜４５ｃから後処理可能な用紙を選択し、選択した用紙が印刷処理部４４に給紙されるように、給紙部４５を制御する。そして、印刷処理制御部４６ｂは、給紙された用紙に印刷処理が行われるように印刷処理部４４を制御し、フィニッシャ制御部４６ｃは、印刷処理部４４により印刷された後の用紙について後処理が施されるように、フィニッシャ６を制御する。これにより、給紙部４５は、給紙制御部４６ａにより指示されたサイズ及び向きを有する用紙を給紙カセット４５ａ〜４５ｃから取り出し、印刷処理部４４に給紙する。そして、印刷処理部４４は、給紙された用紙に印刷処理を行い、フィニッシャ６は、印刷された用紙に後処理を行い始める（Ｓ５）。
【００３７】
ステップＳ６〜７：ステップ５の印刷処理が行われている途中で、後処理可能な用紙が給紙カセット４５ａ〜４５ｃからなくなった場合には（Ｓ６のＮＯ）、給紙制御部４５ａは、後処理可能な用紙がない旨を示す信号を操作パネル制御部４６ｄに出力し、操作パネル制御部４６ｄは、この旨を示すメッセージがタッチパネル５ｂに表示されるように、タッチパネル５ｂを制御する。これにより、タッチパネル５ｂには、例えば図４に示すようなメッセージが表示される（Ｓ７）。
【００３８】
ステップＳ８：ステップＳ５の印刷処理及び後処理が完了するまで（Ｓ８のＮＯ）、画像処理装置１は、ステップＳ６以降の動作を繰り返す。そして、ステップＳ５の印刷処理及び後処理が完了すると（Ｓ８のＹＥＳ）、画像処理装置１は、一連の動作を終了する。
【００３９】
ステップＳ９：ステップＳ１において、自動用紙選択モード及び後処理が設定されなかった場合（Ｓ２のＮＯ，Ｓ３のＮＯ）、及び複数の原稿のサイズが例えばＡ４のみのように混載でない場合（Ｓ４のＮＯ）には、画像処理装置１は、ステップＳ１で設定された各種設定に基づいて、印刷処理を行う。そして、この印刷処理が終了した場合には、画像処理装置１は、一連の動作を終了する。
【００４０】
（４）効果
この画像処理装置１は、自動用紙選択モードにおいて、例えばＡ３サイズとＡ４サイズとが混在している複数枚の原稿をコピーして後処理を行う場合、Ａ３の原稿をコピーしたものとＡ４の原稿をコピーしたものとをまとめて後処理可能なように、同じ長さの辺が一方向にそろうような用紙（即ち、Ａ３Ｒ及びＡ４Ｅサイズの用紙）を優先的に給紙する。このように、画像処理装置１は、自動用紙選択モード時には、後処理可能なサイズと向きを有する用紙に印刷処理を行うため、例えばステイプル処理等の後処理は解除されることなく行われるようになる。
【００４１】
また、画像処理装置１は、後処理が可能なサイズ及び向きを有する用紙が給紙カセット４５ａ〜４５ｃにない場合には、この旨を示すメッセージを操作パネル５のタッチパネル５ｂ上に表示する。これにより、例えばＡ３サイズとＡ４サイズとが混在している複数枚の原稿をコピーして後処理を行う場合、ユーザは、画像処理装置１のタッチパネル５ｂを通じてＡ３ＲまたはＡ４Ｅサイズの用紙が給紙カセット４５ａ〜４５ｃにセットされていないことを知ることができる。そして、ユーザにより、セットされていなかったＡ３ＲまたはＡ４Ｅサイズの用紙が給紙カセット４５ａ〜４５ｃにセットされることで、画像処理装置１は、自動用紙選択モードでの印刷処理及び後処理を継続して行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明の画像処理装置は、例えば複写機のように、各種サイズを有する複数の用紙から自動で用紙選択を行う自動用紙選択モード機能を搭載しており、複数枚の原稿を読み取る原稿読み取り部と、後処理を施す後処理部とが備えられた装置に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本実施形態に係る画像処理装置の外観図。
【図２】本実施形態に係る画像処理装置のＡＤＦ、原稿載置台及び原稿読み取り部を詳細に示した縦断面図。
【図３】本実施形態に係る画像処理装置の構成を模式的に示すブロック図。
【図４】本実施形態に係るタッチパネルに表示される画面例。
【図５】本実施形態に係る画像処理装置において、自動用紙選択モード及びステイプル機能が選択された状態で、かつ各種サイズが混載している原稿についてコピー及びステイプル処理が施される場合を説明するための図。
【図６】本実施形態に係る画像処理装置の動作の流れを示すフロー図。
【符号の説明】
【００４４】
１  画像処理装置
２  原稿載置台
３  ＡＤＦ
４  本体部
５  操作パネル
６  フィニッシャ
４２  原稿読み取り部
４３  原稿サイズ検知部
４４  印刷処理部
４５  給紙部
４５ａ，４５ｂ，４５ｃ  給紙カセット
４６  制御部
４６ａ  給紙制御部
４６ｂ  印刷処理制御部
４６ｃ  フィニッシャ制御部
４６ｄ  操作パネル制御部
【図１】
2008236486.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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