(57)【要約】【課題】緊急の撮影チャンスに対応することができるカメラを提供する。【解決手段】光景の空間的コントラストを最大とするように動作範囲で動作する合焦機構とを備えるデジタルカメラにおいて、ユーザがシャッターボタンを作動させる速度を測定し、前記シャッターボタンの作動速度が所定速度より早い場合、前記シャッターボタンの作動速度に応じて、合焦に要する時間を短縮する複数の方法（４０２、４０６、４１０、４１４）の中から少なくとも一つの方法を選択し実行する。そして、前記合焦に要する時間を短縮する複数の方法は、合焦に要する時間を短縮するために調整するパラメータがそれぞれ相違する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シャッターボタンと、光景の空間的コントラストを最大とするように動作範囲で動作する合焦機構とを備えるデジタルカメラにおいて、
ユーザがシャッターボタンを作動させる速度を測定し、
前記シャッターボタンの作動速度が所定速度より早い場合、前記シャッターボタンの作動速度に応じて、合焦に要する時間を短縮する複数の方法の中から少なくとも一つの方法を選択し実行し、
前記合焦に要する時間を短縮する複数の方法は、合焦に要する時間を短縮するために調整するパラメータがそれぞれ相違する、
ように構成されることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
前記複数の方法の一つが、過焦点距離において合焦するようにレンズを動かすことであることを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
前記複数の方法の一つが、検索する焦点距離の範囲を狭くし、狭くした焦点距離の範囲を用いて焦点を見つけることであることを特徴とする請求項１または２に記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
前記複数の方法の一つが、検索する試行焦点距離の数を減らし、減らした数の試行焦点距離を用いて焦点を見つけることであることを特徴とする請求項１から３のいずれか一つに記載のデジタルカメラ。
【請求項５】
前記複数の方法の一つが、焦点を決定する領域の大きさを小さくし、小さくした焦点を決定する領域を用いて焦点を見つけることであることを特徴とする請求項１から４のいずれか一つに記載のデジタルカメラ。
【請求項６】
シャッターボタンと、光景の空間的コントラストを最大とするように動作範囲で動作する合焦機構とを備えるデジタルカメラの制御方法において、
ユーザがシャッターボタンを作動させる速度を測定し、
前記シャッターボタンの作動速度が所定速度より早い場合、前記シャッターボタンの作動速度に応じて、合焦に要する時間を短縮する複数の方法の中から少なくとも一つの方法を選択し実行し、
前記合焦に要する時間を短縮する複数の方法は、合焦に要する時間を短縮するために調整するパラメータがそれぞれ相違する、
ことを特徴とするデジタルカメラの制御方法。
【請求項７】
前記複数の方法の一つが、過焦点距離において合焦するようにレンズを動かすことであることを特徴とする請求項６に記載のデジタルカメラの制御方法。
【請求項８】
前記複数の方法の一つが、検索する焦点距離の範囲を狭くし、狭くした焦点距離の範囲を用いて焦点を見つけることであることを特徴とする請求項６または７に記載のデジタルカメラの制御方法。
【請求項９】
前記複数の方法の一つが、検索する試行焦点距離の数を減らし、減らした数の試行焦点距離を用いて焦点を見つけることであることを特徴とする請求項６から８のいずれか一つに記載のデジタルカメラの制御方法。
【請求項１０】
前記複数の方法の一つが、焦点を決定する領域の大きさを小さくし、小さくした焦点を決定する領域を用いて焦点を見つけることであることを特徴とする請求項６から９のいずれか一つに記載のデジタルカメラの制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に写真技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
写真は、広くさまざまな状況において撮影される。静物の写真技術等の状況においては、カメラの動作速度はほとんど重要ではない。写真撮影者は、撮影する光景の準備、照明の配置、およびカメラ設定の選択に、かなりの時間を費やしてもよい。カメラが自動焦点を行ったり適正な露出を決定するのに必要な時間は、重要ではない。
【０００３】
他の状況において撮影される写真は、時間が重要である。例えば、スポーツ競技の撮影においては、主目的はドラマティックな光景を捕らえるということであるが、そのような光景は予測できないことが多く、ほとんど瞬間的なものである。この状況においては、カメラが動作する速度が極めて重要である。
【０００４】
しかし、カメラ、特に消費者向けに設計されたカメラは、このような時間の重要性の変化に対応しないものが多い。カメラは、写真を撮影する状況にかかわらず、焦点および露出設定の選択を含む同じ一連の段階を実行する。カメラのユーザにとって、これが不満な部分であることが多い。時折、写真撮影者がカメラの基準をその設定に合わせて修正することを望み、瞬間的な撮影チャンス（photographic opportunity）を捕らえるためにカメラの動作の完全さ（thoroughness）やフレキシビリティを損なってさえも構わない場合、カメラには、そのようにする機構が設けられていない。このことは、デジタルカメラのユーザに特に当てはまる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
緊急の撮影チャンスに対応することができるカメラが、必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、シャッターボタンと、光景の空間的コントラストを最大とするように動作範囲で動作する合焦機構とを備えるデジタルカメラにおいて、ユーザがシャッターボタンを作動させる速度を測定し、前記シャッターボタンの作動速度が所定速度より早い場合、前記シャッターボタンの作動速度に応じて、合焦に要する時間を短縮する複数の方法の中から少なくとも一つの方法を選択し実行し、前記合焦に要する時間を短縮する複数の方法は、合焦に要する時間を短縮するために調整するパラメータがそれぞれ相違する、ように構成されることを特徴とするデジタルカメラである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図１は、カメラのブロック図を示す。レンズ（１０１）が、光景（図示せず）からの光を集める。集めた光は方向を変えられ（１０２）、光景の画像を像表面（１０３）上に形成する。像表面（１０３）は、デジタルカメラ内の電子アレイ光センサ（electronic array light sensor）であってもよく、フィルムカメラ内のフィルムであってもよい。レンズ（１０１）のすべてを含んでもよく一部のみを含んでもよい合焦機構の動作は、論理部（１１０）からの制御信号（１１３）によって制御してもよい。論理部（１１０）は、マイクロプロセッサシステム、システムクロック、および周波数発生器を含んでもよい。制御信号（１１３）はまた、レンズ絞り（図示せず）を制御してもよい。合焦機構の位置を示すフィードバック信号（１１４）が、レンズ（１０１）から論理部（１１０）に流れてもよい。フラッシュまたはストロボ（１０６）を利用して、光景にさらなる光（１０７）を供給してもよい。ストロボ（１０６）はストロボの電子回路（strobeelectronics）（１０８）によって動作し、ストロボの電子回路（１０８）は、論理部（１１０）によって制御される。カメラは、その上に画像データまたはステータス情報を示すことができるディスプレイ（１０９）を含んでもよい。カメラは、画像データの記憶および呼び出しと、他のデバイス（図示せず）とのデータ交換とを行う、メモリ（１１１）を含んでもよい。
【０００８】
カメラがデジタルである場合には、像表面（１０３）のセンサの動作は、論理部（１１０）からの制御信号（１０５）が制御してもよく、センサから論理部（１１０）に、画像情報信号（１０４）が流れる。
【０００９】
カメラのユーザは、カメラの動作に影響を及ぼすために、さまざまな制御入力（１１２）を操作してもよい。特に、ユーザは、その作用によってスイッチＳ１（１１５）とスイッチＳ２（１１６）とを交替で閉じるシャッターボタン（１１７）を作動してもよい。スイッチＳ１（１１５）、Ｓ２（１１６）からの信号（１２０、１２１）は、論理部（１１０）に供給される。
【００１０】
本開示においては、シャッターボタンとは、それによってカメラのユーザが撮影（photograph）を開始する、制御装置である。
【００１１】
カメラはまた、わかりやすくするためにここでは省略する、その他の制御装置および特徴も含んでいてもよい。
【００１２】
図１に概略的に示す１対のスイッチＳ１（１１５）、Ｓ２（１１６）は、現代のカメラの多くにおいて一般的な特徴である。通常、シャッターボタン（１１７）は、これら２つのスイッチを連続して作動する。ユーザがシャッターボタン（１１７）を途中まで押し下げると、スイッチＳ１（１１５）が作動する。これを「Ｓ１位置」と呼ぶこともある。図２の実施形態において、スイッチＳ１（１１５）、Ｓ２（１１６）は常時開であり、作動すると閉じる。また図２において、プルアップ抵抗器（１１８、１１９）によって、それぞれのスイッチが開の場合にそれぞれのスイッチから論理部（１１０）に行く信号（１２０、１２１）が、確実に論理「high」になる。スイッチを作動すると、その対応する信号（１２０、１２１）は論理「low」になる。もちろん、スイッチの一方もしくは両方、ならびに信号レベルの一方もしくは両方に対して、これとは反対の意味を用いてもよい。
【００１３】
Ｓ１位置において、カメラはその自動焦点プロセスを開始してもよい。通常、カメラは光景または光景の一部の空間的コントラスト（spatial contrast）を繰り返し評価（測定、evaluates）し、合焦機構を作動して、空間的コントラストを最大にする。このプロセスは、合焦機構をその動作範囲のうちのいくらかまたはすべての端から端まで、１回またはそれよりも多い回数動かすことを含むかもしれず、かなりの時間がかかるかもしれない。カメラはまた、Ｓ１位置を用いて光景の明るさを測定し、露出時間やレンズ絞り設定等、写真を撮影するのに用いる各パラメータを調整してもよい。
【００１４】
カメラが、Ｓ１位置において適正な合焦が行われたと判定する場合には、カメラは、ユーザに合焦が行われたということを信号で伝えて、次に合焦機構を所定位置に保ち、依然としてＳ１位置に保たれているシャッターボタン（１１７）でユーザが写真の構図を取り直すことができるようにしてもよい。するとユーザは、シャッターボタン（１１７）を完全に作動して、スイッチＳ２（１１６）を作動することができる。これを「Ｓ２位置」と呼ぶこともある。Ｓ２位置において、カメラは次に、Ｓ１位置にある間に決定した合焦機構設定と露出設定とで写真を撮影する。
【００１５】
上述の通常のカメラ動作は、写真撮影の多くの状況においてはうまくいく。このような動作によって、写真撮影者は写真の構図取りおよび処理（treatment）をかなり制御することができる。しかし、この通常の手続きが障害になってしまうかもしれない状況もある。
【００１６】
多くのカメラにおいては、適正な焦点と露出の設定を決定するプロセスは、時間がかかり、柔軟性がないかもしれない。すなわち、カメラはすべての写真について同じ一連の段階を実行する。この一連の段階には、レンズ合焦機構をその全動作範囲の端から端まで、１回またはそれよりも多い回数動かすことが、含まれているかもしれない。
【００１７】
写真撮影者は、シャッターボタン（１１７）を、その全移動範囲の端から端まで作動して、Ｓ１位置で一時停止することなくＳ２位置に進むかもしれない。これは、その写真撮影者が写真を直ちに撮影したいと思っている、ということを示している。しかし、カメラは依然として、Ｓ１位置において一時停止した場合に行うであろうものと同じ時間がかかる一連の動作を続けるかもしれない。この結果、写真撮影者が自分が写真を撮影したいということを知らせてから、実際に写真が撮影されるまでに、遅延が生じてしまう。このような遅延があると、写真撮影者はいらいらしたり迷惑であるかもしれず、またはその結果、写真撮影者が捕らえようとしていた事象（出来事、event）を逃してしまうかもしれない。
【００１８】
写真撮影の準備としてカメラが行うそれぞれの動作の目的は、ある状況において高品質の写真を得る確率を上げるということであるが、そのような動作のうちの少なくともいくつかは、緊急の写真を撮影する場合には役立ちそうにないかもしれない。例えば、対象がカメラに非常に接近している可能性を含めることによって、カメラは不釣り合いに広範囲の合焦機構位置を検索する必要があり、そのためかなりの時間が必要になってしまう。高速で動く対象は、カメラから離れていることが多く、したがって、クローズアップの焦点位置を検索することによって、このような対象の撮影が不必要に遅延してしまう可能性がある。
【００１９】
本発明は、カメラが写真の緊急性を感知しそれに応じてその動作を調整する機構を提供する。緊急の写真については、カメラは、時間がかかる動作のうちで写真を改善しそうにないものを削除または修正し、それによって、写真撮影者が撮影したいときにその写真が撮影される可能性を高くすることができる。その代わりに、またはそれに付け加えて、緊急の写真の対象はまた、高速で動いている可能性が高いという想定の下に、カメラは、緊急の写真については比較的短い露出時間を選択してもよい。
【００２０】
写真撮影時に写真撮影者の緊急性を測定する方法の１つは、スイッチＳ１（１１５）の作動とスイッチＳ２（１１６）の作動との間の時間を測定する、というものである。この２つのスイッチの作動間の時間が比較的長い場合には、カメラはその写真が緊急でないと想定し、すべての状況において確実に写真を高品質にするのにそのカメラが利用できる、すべての動作を行う。スイッチ作動同士の間の時間が比較的短い場合には、カメラはその写真が緊急であると想定し、オプションの動作のうちのいくつかを省略し、その代わりに写真を素早く撮影することを優先してもよい。
【００２１】
図１に示すように、スイッチＳ１（１１５）の状態を示す信号とスイッチＳ２（１１６）の状態を示す信号とは、論理部（１１０）に接続される。論理部（１１０）は、各スイッチの状態を検出することができるマイクロプロセッサを含んでもよい。マイクロプロセッサを用いて、信号遷移間の時間を測定することは簡単である（straightforward）。マイクロプロセッサは、スイッチ信号をポーリングして、それぞれのスイッチが閉じたときにそのシステムクロックからの時間を記録し、単に時間の差を計算してもよい。
【００２２】
図２は、Ｓ１（１１５）の作動とＳ２（１１６）の作動との間の時間の測定においてマイクロプロセッサが実行してもよい各段階を示す、フローチャートを表す。ステップ（２００）および（２０２）において、マイクロプロセッサはスイッチＳ１（１１５）が作動するのを待つ。いったんＳ１の作動を検出すると、マイクロプロセッサは、システムクロックから現在の時間を読み取り（２０４）、次にステップ（２０６）および（２０８）において、スイッチＳ２（１１６）が作動するのを待つ。Ｓ２の作動を検出すると、マイクロプロセッサは、システムクロックから現在の時間を読み取り（２１０）、スイッチ作動同士の間の経過時間を計算する（２１２）。
【００２３】
または、各スイッチ信号は、マイクロプロセッサに割込み信号を供給するように構成してもよい。プロセッサは、Ｓ１の割込み信号に対して、その信号が到着した時間を記録することによって応答してもよく、Ｓ２の割込み信号に対して、その第２の信号が到着した時間を記録し両信号間の経過時間を計算することによって応答してもよい。
【００２４】
さらに他の実施形態において、論理部（１１０）は、スイッチＳ１（１１５）の作動とスイッチＳ２（１１６）の作動との間の時間を測定するハードウェアを含んでもよい。図３は、この目的のハードウェアの、可能性のある仕組みのひとつを概略的に示す。信号（１２０）、（１２１）はそれぞれ、スイッチＳ１（１１５）の状態とスイッチＳ２（１１６）の状態とを示す。スイッチＳ１（１１５）が開状態の間、信号（１２０）は論理「high」である。信号（１２０）はカウンタ（３０１）の「リセット」のほうの入力に供給され、カウンタ（３０１）から出力されるデジタルカウントはゼロに保たれる。スイッチＳ２（１１６）からの信号（１２１）もまた論理「high」であり、カメラの周波数発生器からのパルスがＡＮＤゲート（３０２）を通過するようになっている。
【００２５】
スイッチＳ１（１１５）が閉じると、カウンタ（３０１）の「リセット」のほうの入力は論理「low」に変化し、出力されるデジタルカウントは、「カウント」のほうの入力に到着するパルスのカウントを累算を開始することができる。
【００２６】
スイッチＳ２（１１６）が閉じると、信号（１２１）は論理「low」に変化し、ＡＮＤゲート（３０２）の作用によって、効果的に（effectively）、カメラの周波数発生器からのパルス列がカウンタ（３０１）の「カウント」のほうの入力に達しないようになる。そうすると、出力されるデジタルカウントは、スイッチＳ１（１１５）の作動とスイッチＳ２（１１６）の作動との間の時間を反映するようになり、これはまた、写真撮影時の写真撮影者の緊急性の目安となる。論理部（１１０）におけるマイクロプロセッサは、両スイッチ（１１５、１１６）が作動しているということを認識して、出力されるカウント値を読み取ってもよい。
【００２７】
当業者であれば、カメラにおけるシャッターボタン（１１７）の作動速度を測定する方法が他にも多数ある、ということを理解しよう。そのような方法はいずれも、本発明の実施形態を構成するのに必要な情報を提供する。例えば、作動速度は、エンコーダ、シャッターボタンに結合した発生器が発生する電圧、導体と磁石との間の相対運動によって誘導される電流、粘性流体の動きによって発生する圧力、その他さまざまな方法、によって測定してもよい。
【００２８】
いったんシャッターボタン（１１７）の作動速度をカメラが測定すると、カメラのマイクロプロセッサ内で実行されているプログラムが、測定速度をベースにしたカメラの動作方法について決定を行ってもよい。もちろん、スイッチＳ２（１１６）の作動前にカメラがその撮影前活動（activities）をすべて完了している場合には、Ｓ２（１１６）が作動すると直ちに写真を撮影してもよい。
【００２９】
しかし、スイッチＳ１（１１５）の作動とスイッチＳ２（１１６）の作動との間の間隔が、カメラの最も完全な利用できる活動プログラムに必要な時間よりも短い場合には、カメラは、その時間間隔によって決まるいくつかの方法のうちのひとつの方法で、自らの挙動を修正する。写真撮影に必要な全時間を短くするためにカメラが修正または短縮することができる段階は、多数ある。
【００３０】
例えば、カメラは、その自動焦点ルーチン中に検索する合焦機構位置の範囲を、切り捨て（truncate）てもよい。緊急の写真の対象がカメラに接近していることはまずないので、カメラに接近した焦点位置になる可能性のある範囲を検索しても、不釣り合いに時間がかかってしまう。その範囲を切り捨てて、カメラから比較的離れた、焦点位置になる可能性のあるところのみを検索することによって、写真撮影に必要な時間を非常に短くすることができ、瞬間的な事象のよい写真を撮影することができなくなるリスクがほとんどなくなる。
【００３１】
シャッターボタン（１１７）の作動速度が非常に早いことが検出される場合には、カメラは、合焦に必要な時間を短くするさらに積極的な方法を採用することができる。例えば、合焦機構を単に、そのレンズについての過焦点距離で合焦するように動かし、それによって、対象に焦点が合っているカメラからの距離の範囲を最大にし、かかる時間が非常に短いようにしてもよい。この技術では、カメラに比較的近いところにある対象のよい写真を撮影し損なうリスクが多少増える。このリスクは、カメラの「被写界深度」も最大にするレンズ絞り設定を用いることによって、減らすことができる。
【００３２】
あるレンズについての過焦点距離とは、物体の焦点の合い方が許容できる状態である距離の範囲が無限大まで伸びるときの、カメラまでの最小距離である。
【００３３】
カメラがデジタルカメラである場合には、写真を撮影する機会を逃すリスクがほとんどなく、写真を撮影するのに必要な時間を短くする、他の技術も可能であり得る。例えば、デジタルカメラは通常、合焦の質の目安として、画像コントラストを計算した測定値（measure）を用いる。この測定値を計算するのに必要な時間は、合焦方法が用いるカメラの視野領域（面積、area）によって決まるかもしれない。シャッターボタン（１１７）の作動速度の測定値をベースにして、写真が緊急であると判定される場合には、焦点を決定するのに用いるカメラの視野をより狭い範囲にすることができ、それによって、合焦の質を評価するのに必要な時間を短くする。
【００３４】
さらに、試行（trial）焦点位置の数を減らしてもよい。試行位置はそれぞれ、露出と計算の時間がかなり必要だからである。カメラの視野を最大にするレンズ絞り設定を用いることによって、評価する必要がある試行焦点位置の数をかなり減らすことができる。
【００３５】
図４は、本発明の実施形態にしたがってたどってもよい可能性のある判断シーケンスのひとつのフローチャートを示す。時間間隔ＴA、ＴB、ＴC、ＴDは、この順に緊急性の程度が下がるように、カメラの設計者が任意で設定してよい。
【００３６】
判断ブロック（４００）において、スイッチＳ１（１１５）の作動とスイッチＳ２（１１６）の作動との間の間隔である時間間隔Ｔを、第１のしきい値ＴAと比較する。Ｔ＜ＴAである場合には、現在の写真が非常に緊急であると判定し、制御はステップ（４０２）に進み、レンズがその過焦点距離において合焦されるような位置に、レンズ合焦機構が動く。そこから、制御はステップ（４１８）に進み、写真を撮影する。
【００３７】
ＴがＴA未満でない場合には、制御は判断ブロック（４０４）に進み、Ｔを第２のしきい値ＴBと比較する。Ｔ＜ＴBである場合には、検索するレンズ焦点距離の範囲を狭くし、制御は判断ブロック（４０８）に進む。そうでない場合には、制御は直接判断ブロック（４０８）に進む。
【００３８】
判断ブロック（４０８）において、Ｔを第３のしきい値ＴCと比較する。Ｔ＜ＴCである場合には、検索する試行焦点位置の数を減らし、制御は判断ブロック（４１２）に進む。そうでない場合には、制御は直接判断ブロック（４１２）に進む。
【００３９】
判断ブロック（４１２）において、Ｔを第４のしきい値ＴDと比較する。Ｔ＜ＴDである場合には、焦点を計算して出す（compute the focus measure）のに用いるカメラの視野領域の大きさを小さくし、制御はステップ（４１６）に進む。そうでない場合には、制御は直接ステップ（４１６）に進む。上述のように、この技術は、カメラがデジタルカメラである場合に利用できる。
【００４０】
ステップ（４１６）において、カメラは、写真の緊急性をベースにしてこれまでの各ステップで決定したパラメータを用いて、自動焦点を行う。次に制御はステップ（４１８）に進み、写真を撮影する。もちろんカメラの動作は、その写真についての適正な露出パラメータの決定等、その他のステップを含むが、本発明の説明をわかりやすくするために、このようなステップは本明細書においては省略する。
【００４１】
このようにして、カメラは、写真撮影者がシャッターボタン（１１７）を作動する速度によって測定される写真の緊急性に、自らの動作を適合させている。
【００４２】
本発明の前述の説明は、例示および説明のために行った。網羅的であること、または開示した厳密な形に本発明を限定することは、意図しておらず、上の教示に鑑みて、多くの変更および変形が可能であり得る。例えば、カメラの通常動作に、本明細書において説明していないその他の変更を行ったり、本明細書において説明したもののうちのいくつかを省略しても、依然として本発明の範囲内にある。本発明の原理およびその実際の用途を最良に説明し、それによって、意図する特定の用途に適合したさまざまな実施形態およびさまざまな変更において他の当業者が本発明を最良に利用することができるようにするために、実施形態を選択し説明した。併記の特許請求の範囲は、従来技術によって限定される範囲を除き、本発明の他の実施形態を含むよう解釈される、ということが意図される。
【００４３】
本発明は以下に要約される。
【００４４】
１．写真撮影時にユーザが示す緊急性に応答して、自らの動作を適合させることを特徴とするカメラ。
【００４５】
２．ユーザがシャッターボタン（１１７）を作動する速度に応答して、自らの動作を適合させることを特徴とするカメラ。
【００４６】
３．ａ）前記シャッターボタン（１１７）の第１の作動に応答して、写真撮影における第１の一連の動作を行い、ｂ）前記シャッターボタン（１１７）の第２の作動に応答して、写真撮影における第２の一連の動作を行い、前記シャッターボタンの前記第２の作動は前記第１の作動よりも速く、前記第２の一連の動作は前記第１の一連の動作よりもかかる時間が短い、ことを特徴とする第２項に記載のカメラ。
【００４７】
４．自動焦点機能を含み、ａ）前記シャッターボタン（１１７）の第１の作動によって開始する写真撮影時には、利用できる自動焦点位置の全範囲を検索し、ｂ）前記シャッターボタン（１１７）の、前記第１の作動よりも速い第２の作動によって開始する写真撮影時には、利用できる自動焦点位置の限られた範囲を検索する（４０６）、ことを特徴とする第２項に記載のカメラ。
【００４８】
５．自動焦点機能を含み、ａ）前記シャッターボタン（１１７）の第１の作動によって開始する写真撮影時には、利用できる自動焦点位置の全範囲を検索し、ｂ）前記シャッターボタン（１１７）の第２の作動によって開始する写真撮影時には、過焦点距離においてただちに合焦する（４０２）、ことを特徴とする第２項に記載のカメラ。
【００４９】
６．前記シャッターボタン（１１７）の作動速度は、前記シャッターボタン（１１７）によって連続して作動する２つのスイッチ（１１５、１１６）の作動間の時間間隔として測定される（２１２）、ことを特徴とする第２項に記載のカメラ。
【００５０】
７． カメラの制御方法において、ａ）ユーザがシャッターボタン（１１７）を作動する速度を測定し、ｂ）前記測定速度に応答して前記カメラの動作を適合させる、ことを特徴とする制御方法。
【００５１】
８． ａ）前記シャッターボタン（１１７）の第１の作動速度に応答して、第１の写真を撮影する第１の方法で前記カメラを制御し、ｂ）前記シャッターボタン（１１７）の第２の作動速度に応答して、第２の写真を撮影する第２の方法で前記カメラを制御することであって、前記第２の作動速度は前記第１の作動速度よりも速く、前記第２の方法は前記第１の方法よりもかかる時間が短い、ことを特徴とする第７項に記載の方法。
【００５２】
９． ａ）前記第１の写真の撮影時には、可能性のある焦点位置の全範囲を検索し、ｂ）前記第２の写真の撮影時には、可能性のある焦点位置の限られた範囲を検索する（４０６）、ことを特徴とする第７項に記載の方法。
【００５３】
１０． ａ）前記第１の写真の撮影時には、可能性のある焦点位置の全範囲を検索し、ｂ）前記第２の写真の撮影時には、過焦点距離においてただちに合焦する（４０２）、ことを特徴とする第７項に記載の方法。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】カメラの簡略ブロック図である。
【図２】２つのスイッチ作動の間の時間間隔を測定するのにカメラが実行してもよい各段階を示す、フローチャートである。
【図３】２つのスイッチ作動の間の時間間隔を測定する回路の概略図である。
【図４】その動作を写真の緊急性に適合させるときにカメラが行ってもよい各決定を示す、フローチャートである。
【符号の説明】
【００５５】
１０８ ストロボのエレクトロニクス
１０９ ディスプレイ
１１０ 論理
１１１ メモリ
１１２ ユーザ制御装置
１１５、１１６ スイッチ
１１７ シャッターボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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