(57)【要約】      （修正有）【課題】オートテンショナのダンパー作用を解除可能にして、張力調整装置のベルト交換の際にベルトを弛める時間を短縮する。【解決手段】シリンダ７内にスリーブ８を嵌め合わせ、スリーブ８内にプランジャ１０を摺動可能に挿入してシリンダ７内を圧力室１１とリザーバ室１２に区画し、プランジャ１０とスリーブ８の摺動面間のリーク隙間１５を介して圧力室１１とリザーバ室１２を連通し、プランジャ１０と一体に移動するロッド１６を設け、ロッド１６を付勢するリターンスプリング１９を設け、プランジャ１０に圧力室１１とリザーバ室１２を連通する通路１３を形成し、その通路１３にチェックバルブ１４を設けたオートテンショナにおいて、スリーブ８の底９の貫通孔２４を介して圧力室１１とリザーバ室１２を連通するバイパス通路２３をスリーブ８とシリンダ７の嵌合面間に形成し、貫通孔２４に、シリンダ７の外側から操作可能な弁体２５を設ける。【選択図】図１
2008185085.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
有底のシリンダ（７）内に有底のスリーブ（８）を嵌め合わせ、そのシリンダ（７）内に作動油を溜め、前記スリーブ（８）内にプランジャ（１０）を軸方向に摺動可能に挿入してシリンダ（７）内を圧力室（１１）とリザーバ室（１２）に区画し、前記プランジャ（１０）とスリーブ（８）の摺動面間に形成されるリーク隙間（１５）を介して前記圧力室（１１）とリザーバ室（１２）を連通し、前記プランジャ（１０）と軸方向に一体に移動するロッド（１６）を設け、そのロッド（１６）をシリンダ（７）から突出する方向に付勢するリターンスプリング（１９）を設け、前記プランジャ（１０）に圧力室（１１）とリザーバ室（１２）を連通する通路（１３）を形成し、その通路（１３）にリザーバ室（１２）側から圧力室（１１）側への作動油の流れのみを許容するチェックバルブ（１４）を設けたオートテンショナにおいて、前記スリーブ（８）の底（９）に貫通孔（２４）を形成し、その貫通孔（２４）を介して前記圧力室（１１）と前記リザーバ室（１２）を連通するバイパス通路（２３）を前記スリーブ（８）と前記シリンダ（７）の嵌合面間に形成し、前記貫通孔（２４）に、シリンダ（７）の外側から操作可能な開閉弁（２５，２７，１７）を設けたことを特徴とするオートテンショナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、エンジンのカム軸を駆動するベルトの張力保持に用いられるオートテンショナに関する。
【背景技術】
【０００２】
エンジンのカム軸は、クランクシャフトにベルトで連結されており、そのベルトを介して回転駆動される。このベルトの張力を適正範囲に保つために、一般に、支点軸を中心として揺動可能に設けたプーリアームと、そのプーリアームに回転可能に取り付けたテンションプーリと、そのテンションプーリをベルトに押さえ付ける方向にプーリアームを付勢するオートテンショナからなる張力調整装置が使用される。
【０００３】
この張力調整装置に組み込まれるオートテンショナとして、有底のシリンダ内に作動油を溜め、そのシリンダ内に有底のスリーブを嵌め合わせ、そのスリーブ内にプランジャを軸方向に摺動可能に挿入してシリンダ内を圧力室とリザーバ室に区画し、プランジャと軸方向に一体に移動するロッドを設け、そのロッドを、シリンダから突出する方向にリターンスプリングで付勢したものが知られている（特許文献１）。
【０００４】
このオートテンショナは、リターンスプリングの付勢力がベルトの張力とつり合う位置までロッドが移動することにより、ベルトの張力変動を吸収し、ベルトの張力を適正範囲に保つ。
【０００５】
また、圧力室とリザーバ室は、スリーブとロッドの摺動面間に形成されるリーク隙間を介して連通しており、ロッドがシリンダに押し込まれる方向に移動すると、圧力室内の作動油がリーク隙間を通って流出する。このとき、リーク隙間を流れる作動油の流量が制限されてダンパー作用が生じるので、ロッドがゆっくりと移動し、ベルトを安定した状態に保ちながらその緊張を吸収する。
【０００６】
また、このオートテンショナは、プランジャに、圧力室とリザーバ室を連通する通路が形成され、その通路に、リザーバ室側から圧力室側への作動油の流れのみを許容するチェックバルブが設けられている。そのため、このオートテンショナは、シリンダから突出する方向にはロッドが速やかに移動し、ベルトの弛みを迅速に吸収する。
【特許文献１】特開平８−３５５４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
張力調整装置のベルトを交換する場合、ベルトを弛めるために、テンションプーリがベルトから離反する方向にプーリアームを揺動させる必要があり、このとき、ロッドがプーリアームに押圧されてシリンダに押し込まれる。しかし、このオートテンショナは、ロッドがシリンダに押し込まれる方向に移動するときにダンパー作用を生じるので、ベルトを弛めるのに要する時間が長かった。
【０００８】
この発明が解決しようとする課題は、オートテンショナのダンパー作用を解除可能とすることにより、張力調整装置のベルトを交換する際にベルトを弛めるのに要する時間を短縮することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、前記スリーブの底に貫通孔を形成し、その貫通孔を介して前記圧力室と前記リザーバ室を連通するバイパス通路を前記スリーブと前記シリンダの嵌合面間に形成し、前記貫通孔にシリンダの外側から操作可能な開閉弁を設けた。
【発明の効果】
【００１０】
この発明のオートテンショナは、シリンダの外側から開閉弁を操作することによって、バイパス通路を通じた作動油の流れを許容し、オートテンショナのダンパー作用を解除することができる。そのため、張力調整装置のベルトを交換する際にロッドを速やかにシリンダに押し込むことができ、短時間でベルトを弛めることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１に、エンジンのカム軸を駆動するベルト１の張力調整装置を示す。この張力調整装置は、ベルト１に接触するテンションプーリ２と、テンションプーリ２を回転可能に支持するプーリアーム３とを有する。プーリアーム３は、エンジンブロック（図示せず）に固定された支点軸４で揺動可能に支持され、この発明の実施形態に係るオートテンショナ５で、テンションプーリ２をベルト１に押さえ付ける方向に付勢されている。
【００１２】
オートテンショナ５は、下部に底６を有するシリンダ７を有し、シリンダ７内には、有底のスリーブ８が底９を下側にして嵌め合わされ、作動油が溜められている。スリーブ８内には、プランジャ１０が軸方向に摺動可能に挿入されており、そのスリーブ８とプランジャ１０によって、シリンダ７内が圧力室１１とリザーバ室１２に区画されている。
【００１３】
圧力室１１とリザーバ室１２は、プランジャ１０に形成された通路１３を介して連通しており、その通路１３の圧力室１１側の開口には、リザーバ室１２側から圧力室１１側への作動油の流れのみを許容するチェックバルブ１４が設けられている。また、スリーブ８とプランジャ１０の摺動面間には、圧力室１１とリザーバ室１２を連通させるリーク隙間１５が形成されている。
【００１４】
プランジャ１０には、プランジャ１０から上方に延びてシリンダ７から突出するロッド１６が接続されている。プランジャ１０は、圧力室１１内に組み込まれたプランジャスプリング１７でロッド１６に向けて付勢されており、そのプランジャスプリング１７でプランジャ１０をロッド１６に押さえ付けることにより、プランジャ１０とロッド１６が軸方向に一体に移動するようになっている。
【００１５】
ロッド１６は、大径軸部１６Ａと、大径軸部１６Ａの下端に連なる小径軸部１６Ｂとからなる。小径軸部１６Ｂの外周には、シリンダ７の内周を軸方向に摺動可能なウエアリング１８が嵌め込まれ、そのウエアリング１８で大径軸部１６Ａの下端が支持されている。
【００１６】
ウエアリング１８の下面とスリーブ８の上面の間にはリターンスプリング１９が組み込まれている。リターンスプリング１９は、ウエアリング１８を介して、ロッド１６をシリンダ７から突出する方向に付勢している。リターンスプリング１９の下端とスリーブ８の上面の間には、リザーバ室１２を上下に分けるセパレータ２０が設けられており、このセパレータ２０によって、リザーバ室１２の上部から下部に空気が移動するのを抑制し、圧力室１１内への空気の混入を防止している。
【００１７】
さらに、シリンダ７の上部内周には、ロッド１６の大径軸部１６Ａをスライド自在に貫通させるとともにシリンダ７内に作動油を密封するオイルシール２１と、オイルシール２１をシリンダ７から抜け止めする止め輪２２が取り付けられている。
【００１８】
スリーブ８とシリンダ７の嵌合面間には、スリーブ８の上端からスリーブ８の底９に至るバイパス通路２３が形成されている。バイパス通路２３は、図２、図３に示すように、周方向に間隔をおいて複数形成され、スリーブ８の底９に形成された貫通孔２４を介して圧力室１１とリザーバ室１２を連通する。
【００１９】
圧力室１１内には、貫通孔２４を開閉可能な弁体２５が設けられ、弁体２５は、プランジャスプリング１７によってスリーブ８の底９に向けて付勢されている。弁体２５には、シリンダ７の底６に形成された貫通孔２６を貫通する弁棒２７が接続され、貫通孔２６には、弁棒２７を摺動可能に貫通させるＯリング２８が組み込まれており、シリンダ７の外側から弁棒２７を押し動かす操作によって、弁体２５を底９から離反させ、貫通孔２４を開放可能となっている。ここで、弁体２５、弁棒２７、プランジャスプリング１７は、貫通孔２４の開閉弁を構成している。
【００２０】
つぎに、このオートテンショナ５の動作例を説明する。
【００２１】
ベルト１の張力が大きくなると、その張力が、テンションプーリ２、プーリアーム３を介してロッド１６に伝達し、圧力室１１の圧力が高まる。圧力室１１の圧力がリザーバ室１２の圧力よりも高くなると、図２に示すように、作動油がリーク隙間１５を圧力室１１側からリザーバ室１２側に流れる。このとき、チェックバルブ１４が閉じているので作動油は通路１３を流れない。こうして作動油がリーク隙間１５を流れることによりロッド１６が下方に移動し、ベルト１の張力とリターンスプリング１９の付勢力とがつり合う位置までテンションプーリ２が移動する。このとき、リーク隙間１５を流れる作動油の流量が制限されてダンパー作用が生じるので、テンションプーリ２はゆっくりと移動し、ベルト１を安定した状態に保ちながらその緊張を吸収する。
【００２２】
一方、ベルト１の張力が小さくなると、リターンスプリング１９の付勢力によってロッド１６が上方に移動し、圧力室１１の容積が拡大することで、圧力室１１の圧力が低くなる。圧力室１１の圧力がリザーバ室１２の圧力よりも低くなるとチェックバルブ１４が開き、作動油が通路１３をリザーバ室１２側から圧力室１１側に流れる。このとき、テンションプーリ２は、ベルト１の張力とリターンスプリング１９の付勢力とがつり合う位置まで速やかに移動し、ベルト１の弛みを迅速に吸収する。
【００２３】
また、ベルト１を交換する場合、ベルト１を弛めるために、テンションプーリ２がベルト１から離反する方向にプーリアーム３を揺動させる必要があるが、このとき、図４に示すように、弁棒２７を押して貫通孔２４を開放して、バイパス通路２３を通じた作動油の流れを許容し、その状態でプーリアーム３を揺動させる。このようにすると、図４に示すように、作動油が圧力室１１からリザーバ室１２にバイパス通路２３を通って流れるので、ロッド１６を速やかにシリンダ７に押し込むことが可能となり、プーリアーム３を速やかに揺動させてベルト１を弛めることが可能となる。
【００２４】
このオートテンショナは、シリンダ７の外側から弁棒２７を操作することによってダンパー作用を解除することができるので、張力調整装置のベルト１を交換する際にロッド１６を速やかにシリンダ７に押し込むことができ、短時間でベルト１を弛めることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】この発明の実施形態のオートテンショナを組み込んだ張力調整装置を示す断面図
【図２】図１に示すオートテンショナの下部を示す拡大断面図
【図３】図２のIII−III線に沿った断面図
【図４】ベルト交換時に、図２のロッドをシリンダに押し込む過程を示す拡大断面図
【符号の説明】
【００２６】
７      シリンダ
８      スリーブ
１０    プランジャ
１１    圧力室
１２    リザーバ室
１３    通路
１４    チェックバルブ
１５    リーク隙間
１６    ロッド
１７    プランジャスプリング
１９    リターンスプリング
２３    バイパス通路
２４    貫通孔
２５    弁体
２７    弁棒
【図１】
2008185085.tif 000003
【図２】
2008185085.tif 000004
【図３】
2008185085.tif 000005
【図４】
2008185085.tif 000006