(57)【要約】【課題】排ガス温度が低い場合にも脱硝性能が高く、かつ消費電力が少なくて小型に構成可能なエンジンの排気処理装置を提供すること、及びこの排気処理装置を用いてエンジン排ガスを高能率に脱硝処理する方法を提供すること。【解決手段】分流ガス流路１２内の排ガス温度が所定温度よりも低温である場合には、電気ヒータ１３に通電して分流ガス流路１２を加熱すると共に、サブ噴射弁１１から分流ガス流路１２内に必要量の尿素水を噴射し、分流ガス流路１２内に尿素蒸気を発生させる。また、排気煙道３内の排ガス温度が所定温度よりも高温である場合には、電気ヒータ１３への通電を断つと共に、メイン噴射弁１０から排気煙道３内に必要量の尿素水を噴射する。【効果】電気ヒータの消費電力を低減できて、電源装置の小型化を図ることができる。低温時及び高温時において、ＮＯｘの処理を高性能に行うことができる。【選択図】図1
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
排ガス中の窒素酸化物を脱硝触媒で還元処理するために必要なアンモニアの生成に用いる尿素水を排気煙道内に噴射するメイン噴射弁と、前記尿素水を前記排気煙道から分岐された分流ガス流路内に噴射するサブ噴射弁と、前記分流ガス流路を加熱する電気ヒータとを備え、
排ガス温度が所定温度以下の場合は、前記電気ヒータに通電した状態で、前記サブ噴射弁から前記尿素水を噴射し、
排ガス温度が所定温度以上の場合は、前記電気ヒータへの通電を断った状態で、前記メイン噴射弁及び前記サブ噴射弁の両方から前記尿素水を噴射することを特徴とするエンジンの排気処理装置。
【請求項２】
排ガス温度が所定温度以上の場合に前記電気ヒータへの通電を断った状態で行う前記サブ噴射弁の１回の噴射量を、排ガス温度が所定温度以下の場合に前記電気ヒータに通電した状態で前記サブ噴射弁が噴射する１回の噴射量の最小値以下の噴射量とすることを特徴とする請求項１に記載のエンジンの排気処理装置。
【請求項３】
前記メイン噴射弁の噴射量の上限値を排ガス温度に応じて設定し、前記メイン噴射弁の尿素水噴射量は、前記上限値を超えないように、前記排気煙道内の排ガス温度に応じて制御することを特徴とする請求項１に記載のエンジンの排気処理装置。
【請求項４】
前記サブ噴射弁の噴射量の上限値を排ガス温度に応じて設定し、前記サブ噴射弁の尿素水噴射量は、前記上限値を超えないように、前記排気煙道内の排ガス温度に応じて制御することを特徴とする請求項１に記載のエンジンの排気処理装置。
【請求項５】
前記排ガス中の窒素酸化物を還元処理するために必要な尿素水噴射量に対し、前記メイン噴射弁の噴射量の上限値と前記サブ噴射弁の噴射量の上限値の合計が、前記必要な尿素水噴射量より少ない場合は、前記メイン噴射弁と前記サブ噴射弁の噴射量をそれぞれの上限値とし、
前記メイン噴射弁の噴射量の上限値と前記サブ噴射弁の噴射量の上限値の合計が、前記必要な尿素水噴射量より多い場合は、前記メイン噴射弁と前記サブ噴射弁の噴射量の合計が、前記必要な尿素水噴射量になるように制御することを特徴とする請求項３および４に記載のエンジンの排気処理装置。
【請求項６】
前記メイン噴射弁の噴射量の下限値を排ガス温度に応じて設定し、排ガス温度に応じて、前記メイン噴射弁の尿素水噴射量を、前記下限値以上になるように制御することを特徴とする請求項１に記載のエンジンの排気処理装置。
【請求項７】
エンジンの負荷情報から排ガス温度を推定し、その推定した排ガス温度に応じて、前記メイン噴射弁及び前記サブ噴射弁並びに前記電気ヒータを制御することを特徴とする請求項１に記載のエンジンの排気処理装置。
【請求項８】
エンジンの負荷情報からエンジンから排出される窒素酸化物の排出量を推定し、その推定した窒素酸化物の排出量に応じて、前記必要な尿素水噴射量を決定することを特徴とする請求５に記載のエンジンの排気処理装置。
【請求項９】
前記脱硝触媒に蓄積されるアンモニア量を推定し、その推定量を目標値になるように、前記必要な尿素水噴射量を決定し、前記目標値は、排ガス温度に応じて決まる前記脱硝触媒のアンモニア蓄積の飽和量をもとにして決めることを特徴とする請求項５に記載のエンジンの排気処理装置。
【請求項１０】
排ガス中の窒素酸化物を脱硝触媒で還元処理するために必要なアンモニアの生成に用いる尿素水を排気煙道内に噴射するメイン噴射弁と、前記尿素水を前記排気煙道から分岐された分流ガス流路内に噴射するサブ噴射弁と、前記分流ガス流路を加熱する電気ヒータとを備え、
排ガス温度が所定温度以下の場合は、前記電気ヒータに通電した状態で、前記サブ噴射弁から尿素水を噴射し、
排ガス温度が所定温度以上の場合は、前記電気ヒータへの通電を断った状態で、前記メイン噴射弁及び前記サブ噴射弁の両方から尿素水を噴射することを特徴とするエンジンの排気処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、尿素水を還元剤として用いたエンジンの排気処理装置及びエンジンの排気処理方法に係り、特に、排ガス中の窒素酸化物を効率良く除去する手段に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ディーゼルエンジンにおいては、排ガスが流通する排気管の途中に、酸素共存下でも選択的に窒素酸化物（以下ＮＯｘと記す）を還元剤と反応させる性質を備えた選択還元型触媒を装備し、この選択還元型触媒の上流側に必要量の還元剤（炭化水素、アンモニア又はその前駆体）を添加してこの還元剤を選択還元型触媒上で排ガス中のＮＯｘと還元反応させ、これによりＮＯxの排出濃度を低減し得るようにしたものがある。この選択還元型触媒を使ったＮＯｘ低減手法をＳＣＲ（Selective Catalytic Reduction）と呼び、還元剤として尿素を使うものは特に尿素ＳＣＲと呼ばれている。この尿素ＳＣＲを車両に適用するため、尿素水をタンクに貯蔵しておき、エンジン起動中にこのタンクから供給された尿素水を排気通路内に噴射し、エンジンの排気熱を利用して尿素を加水分解させ、これにより生じるアンモニアによってＮＯｘを低減するための技術も知られている（特許文献１）。
【０００３】
また、排ガス温度が低い場合には、脱硝反応が起き難くなることで、脱硝性能が低下する特性があるが、尿素水を添加する際に、電気ヒータによる加熱によって尿素水を気化させ、尿素のアンモニアへの加水分解を促進することで、脱硝触媒を有効に活用し、ＮＯｘ低減性能を高める技術も知られている（特許文献２）。
【０００４】
即ち、排ガス温度が高い場合は、排ガス中に直接尿素水を噴射しても、排ガスから熱を受けることで尿素水の気化が進むので、排ガス中に尿素が行き渡り、尿素から生じたアンモニアでＮＯｘを処理することができる。しかし、排ガス温度が低い場合は、排ガスの熱だけで尿素水を完全に気化させることが難しいので、噴射された尿素水が排気煙道の壁面に付着して析出を起こし、脱硝触媒上に達するアンモニア量が低下する。また、壁面に付着しなくても、尿素の加水分解反応が進みにくいので、脱硝触媒上で尿素の加水分解反応を起こすことになりやすい。脱硝触媒が加水分解反応に使われる場合、アンモニアによるＮＯｘの還元反応（＝脱硝反応）が行われず、加水分解反応が起きた下流の触媒上で、脱硝反応を行うことになるので、本来の目的で使用できる脱硝触媒の領域が減ってしまう。このように、排ガス温度が低い場合には、脱硝反応の反応速度が低下するばかりでなく、脱硝触媒上に達するアンモニア量が低下したり、脱硝反応に使える触媒の面積が低下したりしやすいので、脱硝性能が大幅に低下する。この問題を解決するため、排ガス温度が低い場合には、尿素を予め加水分解させ、アンモニアガスにした状態で排ガス中に注入することが有効であり、このことから、尿素を気化させるための電気ヒータを備えた排気処理装置は、排ガス温度が低い状態における脱硝性能向上の有効な手段となっている。
【特許文献１】特開２０００−０２７６２７号公報
【特許文献２】特開２００４−３５３５２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
尿素水を気化させるための電気ヒータを備えると、電気ヒータが電力を消費するため、発電器の負荷が増え、エンジンとしてのエネルギー効率が低下する。尿素水の気化に必要な熱エネルギーを全て電気ヒータでまかなおうとする場合、電気ヒータが必要とする電力は、尿素水の噴射量に比例して大きくなる。脱硝反応で消費されるアンモニアは窒素酸化物のモル数とほぼ同じであるため、エンジンから排出される窒素酸化物が増えれば、必要な尿素水の注入量も増え、電気ヒータに要する電力も増えることになる。このように、電気ヒータに要する電力が増加すると、電力供給装置として大電流に対応したものが必要になるので、装置が大型化するという問題も生じる。一般に、エンジンから排出される窒素酸化物が増えるのはエンジンの負荷が高い場合であり、エンジン負荷が高い時はガス温度が高くなる。排ガス温度が高い時は、本来、排ガスが持つ熱エネルギーで尿素水を気化させることが可能であるため、その時に尿素水の気化のために大きな電力を消費することは、システムとして無駄が大きい。
【０００６】
一方、尿素水の気化を、電気ヒータを使わずに排ガスが持つ熱エネルギーを使って行うには、尿素水を排気煙道に直接噴射すればよいが、その場合でも、尿素水の噴霧が固体壁面に付着して析出を起こす可能性を含んでいる。即ち、脱硝触媒で目的通りの還元反応を起こすためには、触媒入口の局所的な空間ごとに窒素酸化物と還元剤の量が釣合っている必要がある。このことは、排気煙道に噴射した尿素水の噴霧を排ガスに対して均一に分散させる必要があることを意味する。噴射弁を用いた噴霧では、偏心した位置からの放射状の噴射にならざるを得ないので、排気煙道中に何かしらの構造物を設けるなどの工夫をしなければ、排気煙道中に尿素水の噴霧を均一に分散させることは困難である。しかし、排気煙道中に何かしらの構造物を設けると、その構造物に尿素水の噴霧が衝突しやすくなるし、排気煙道そのものに対しても尿素水の噴霧が集中して衝突する箇所が生じる可能性がある。尿素水の噴霧が頻繁に衝突する場所が生じると、その場所は排ガス温度に比べて大幅に温度が低下する。そのような場所では、平均としての排ガス温度が高くても、局所的には温度が低下した環境になり、尿素の析出が起きやすい。このような析出の発生は、尿素水の利用効率を落とすだけでなく、煙道を閉塞させる可能があったり、堆積した析出物が排ガス温度の急上昇時に一気に気化して大量のアンモニアガスを発生し、外部にアンモニアガスを排出させてしまう可能性を持つ。このように、排ガス温度が高い場合においても、排気煙道に大量の尿素水を噴射するだけでは、排ガス中に含まれるＮＯｘを適正に脱硝することができない。
【０００７】
本発明は、このような問題を解決するためになされたものであり、その目的は、排ガス温度が高い場合のみならず排ガス温度が低い場合にも脱硝性能が高く、かつ消費電力が少なくて小型に構成可能なエンジンの排気処理装置を提供すること、及びこの排気処理装置を用いてエンジン排ガスを高能率に脱硝処理する方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するため、本発明は、排気処理装置に関して第１に、排ガス中の窒素酸化物を脱硝触媒で還元処理するために必要なアンモニアの生成に用いる尿素水を排気煙道内に噴射するメイン噴射弁と、前記尿素水を前記排気煙道から分岐された分流ガス流路内に噴射するサブ噴射弁と、前記分流ガス流路を加熱する電気ヒータとを備え、  排ガス温度が所定温度以下の場合は、前記電気ヒータに通電した状態で、前記サブ噴射弁から前記尿素水を噴射し、排ガス温度が所定温度以上の場合は、前記電気ヒータへの通電を断った状態で、前記メイン噴射弁及び前記サブ噴射弁の両方から前記尿素水を噴射するという構成にした。
【０００９】
かかる構成によると、排ガス温度が低い場合には、電気ヒータに通電した状態でサブ噴射弁から分流ガス流路内に必要量の尿素水を噴射し、排ガス温度が高い場合には、電気ヒータへの通電を断った状態でメイン噴射弁から排気煙道内に必要量の尿素水を噴射するので、電気ヒータが消費する電力を低減できると共に、電気ヒータに電力を供給する電源装置の小型化を図ることができる。また、排ガス温度が低い場合、電気ヒータに通電した状態でサブ噴射弁から分流ガス流路内に尿素水を噴射することから、低温時においても分流ガス流路内に噴射された尿素水を気化させることができ、排ガス中に尿素蒸気を行き渡らせて、尿素から生じたアンモニアにてＮＯｘを処理することができると共に、分流ガス流路内での尿素の析出を防止でき、ＮＯｘの処理を高性能に行うことができる。さらに、排気煙道内の排ガス温度が所定温度以上である場合には、メイン噴射弁から排気煙道内に必要量の尿素水を噴射するので、排気煙道内での尿素の析出を防止でき、ＮＯｘの処理を高性能に行うことができる。また、排気煙道内の排ガス温度が所定温度以上である場合に、メイン噴射弁とともに、サブ噴射弁も尿素水を噴射することにより、サブ噴射弁の噴射が断たれなくなり、噴射弁の過熱防止が図れ、噴射弁内での尿素の析出による詰まりを防止することができる。即ち、ディーゼルエンジンの排気処理のために使用される尿素水は、通常、質量濃度で３２．５％であり、純粋な水に比べて少しだけ沸点が高くなっているに過ぎないので、尿素水の流れが止まった状態でサブ噴射弁の先端が高温の排ガスに曝されると、サブ噴射弁内の尿素水が沸騰を起こし、水分を失った固体の尿素が残って、尿素の析出によって噴射弁が閉塞を起こす恐れがある。そこで、尿素水の噴射を続けることで、尿素水に伝わった熱を噴射した尿素水と共に吐き出すことが可能になり、サブ噴射弁内の尿素水温度が上がらず、尿素水が沸騰しなくなることで、サブ噴射弁の閉塞を防止することができるようになる。また、サブ噴射弁の過熱を防止できることから、弁体を駆動する電磁コイル及び電気回路の損傷を防止することもできる。
【００１０】
本発明は第２に、前記第１の構成の排気処理装置において、排ガス温度が所定温度以上の場合に前記電気ヒータへの通電を断った状態で行う前記サブ噴射弁の１回の噴射量を、排ガス温度が所定温度以下の場合に前記電気ヒータに通電した状態で前記サブ噴射弁が噴射する１回の噴射量の最小値以下の噴射量にするという構成にした。
【００１１】
サブ噴射弁の過熱防止を図るためには、尿素水が少しづつでも噴射されていれば良く、かかる噴射量に設定しても、サブ噴射弁の詰まり、並びにサブ噴射弁を構成する電磁コイル及び電気回路の損傷を防止できる。また、サブ噴射弁が噴射可能な最小噴射量とすることで、サブ噴射弁の噴射量制御を簡略化することができる。
【００１２】
本発明は第３に、前記第１の構成の排気処理装置において、前記メイン噴射弁の噴射量の上限値を排ガス温度に応じて設定し、前記メイン噴射弁の尿素水噴射量は、前記上限値を超えないように、前記排気煙道内の排ガス温度に応じて制御することにより、メイン噴射弁から噴射した尿素水が、排ガスから得る熱によって十分に気化する状態に至らないことで、排気煙道に尿素の析出を生じさせてしまうことを回避することができるようになる。
【００１３】
本発明は第４に、前記第１の構成の排気処理装置において、前記サブ噴射弁の噴射量の上限値を排ガス温度に応じて設定し、前記サブ噴射弁の尿素水噴射量は、前記上限値を超えないように、前記排気煙道内の排ガス温度に応じて制御することにより、サブ噴射弁から噴射した尿素水が、電気ヒータと分流排ガスから得る熱によって十分に気化する状態に至らないことで、分流ガス流路内に尿素の析出を生じさせてしまうことを回避することができるようになる。
【００１４】
本発明は第５に、前記第３及び第４の構成の排気処理装置において、前記排ガス中の窒素酸化物を還元処理する上で必要な尿素水噴射量に対し、前記メイン噴射弁の噴射量の上限値と前記サブ噴射弁の噴射量の上限値の合計が、前記必要な尿素水噴射量より少ない場合は、前記メイン噴射弁と前記サブ噴射弁の噴射量を、それぞれの上限値とし、前記メイン噴射弁の噴射量の上限値と前記サブ噴射弁の噴射量の上限値の合計が、前記必要な尿素水噴射量より多い場合は、前記メイン噴射弁と前記サブ噴射弁の噴射量の合計が、前記必要な尿素水噴射量になるように制御することで、排気煙道への尿素の析出防止を図りながら、還元処理できる窒素酸化物の量の最大化を図ることができるようになる。
【００１５】
本発明は第６に、前記第１の構成の排気処理装置において、前記メイン噴射弁の噴射量の下限値を排ガス温度に応じて設定し、排ガス温度に応じて、前記メイン噴射弁の尿素水噴射量を、前記下限値以上になるように制御することにより、メイン噴射弁の噴射が断たれなくなり、噴射弁の過熱防止が図れ、メイン噴射弁内での尿素の析出による詰まりを防止することができる。
【００１６】
本発明は第７に、前記第１の構成の排気処理装置において、エンジンの負荷情報から排ガス温度を推定し、その推定した排ガス温度に応じて、前記メイン噴射弁及び前記サブ噴射弁並びに前記電気ヒータを制御することにより、排気ガスの温度計測に伴う遅れがなくなり、瞬時ごとに最適な制御を行うことが可能になり、かつ、部品点数が低減されることで、排気処理装置の簡素化を図ることが可能になる。
【００１７】
本発明は第８に、前記第５の構成の排気処理装置において、エンジンの負荷情報からエンジンから排出される窒素酸化物の排出量を推定し、その推定した窒素酸化物の排出量に応じて、前記必要な尿素水噴射量を決定することにより、排気煙道にＮＯｘセンサーを設けてＮＯｘ濃度を計測する必要がなくなり、排気処理装置の簡素化を図ることが可能になる。
【００１８】
本発明は第９に、前記第５の構成の排気処理装置において、前記脱硝触媒に蓄積されるアンモニア量を推定し、その推定量を目標値になるように、前記必要な尿素水噴射量を決定し、前記目標値は、温度に応じて決まる前記脱硝触媒のアンモニア蓄積の飽和量をもとにして決めることにより、前記脱硝触媒に蓄積されるアンモニア量の管理が可能になり、排ガス温度が急変した際に生じる脱硝触媒のアンモニア蓄積の飽和量の急変によって、飽和量を超えて蓄積されたアンモニアが排出されて、排ガス中にアンモニアが混ざった状態で大気放出される可能性を防ぐことが可能になる。
【００１９】
一方、本発明は、排気処理方法に関して、排ガス中の窒素酸化物を脱硝触媒で還元処理するために必要なアンモニアの生成に用いる尿素水を排気煙道内に噴射するメイン噴射弁と、前記尿素水を前記排気煙道から分岐された分流ガス流路内に噴射するサブ噴射弁と、前記分流ガス流路を加熱する電気ヒータとを備え、排ガス温度が所定温度以下の場合は、前記電気ヒータに通電した状態で、前記サブ噴射弁から尿素水を噴射し、排ガス温度が所定温度以上の場合は、前記電気ヒータへの通電を断った状態で、前記メイン噴射弁及び前記サブ噴射弁の両方から尿素水を噴射するという構成にした。
【００２０】
かかる構成によると、前記第１の構成の排気処理装置について説明したと同様の作用効果が発揮される。
【発明の効果】
【００２１】
本発明に係るエンジンの排気処理装置及び排気処理方法は、排ガス温度が低い場合には、電気ヒータに通電した状態でサブ噴射弁から分流ガス流路内に必要量の尿素水を噴射し、排ガス温度が高い場合には、電気ヒータへの通電を断った状態でメイン噴射弁から排気煙道内に必要量の尿素水を噴射するので、電気ヒータが消費する電力を低減できると共に、電気ヒータに電力を供給する電源装置の小型化を図ることができる。また、排ガス温度が低い場合に、電気ヒータに通電した状態でサブ噴射弁から分流ガス流路内に尿素水を噴射することから、低温時においても分流ガス流路内に噴射された尿素水を気化させることができ、排ガス中のＮＯｘを処理できると共に、分流ガス流路内での尿素の析出を防止でき、ＮＯｘの処理を高性能に行うことができる。さらに、排気煙道内の排ガス温度が所定温度以上である場合には、メイン噴射弁から排気煙道内に必要量の尿素水を噴射するので、排気煙道内での尿素の析出を防止でき、ＮＯｘの処理を高性能に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明に係る排気処理装置及び排気処理方法の実施形態を、図１乃至図５を用いて詳細に説明する。
【００２３】
図１は実施形態に係る排気処理装置の全体構成図である。図示しないディーゼルエンジンから排出された排ガス１は、排気処理のための触媒群を納めた排気煙道３を通過し、粒子状物質（ＰＭ）や窒素酸化物（ＮＯｘ）を除去され、浄化された排ガス２となって大気に放出される。一般に、触媒やフィルターはガスが流れる際の圧力損失が大きくなり易いため、流路面積を大きくすることで、圧力損失の抑制を図る。このため、触媒群を納めた排気煙道３においては、入口及び出口の配管径に比べて、大きな断面積にする。本例においては、触媒群が、上流側から酸化触媒４、粒子状物質除去のためのフィルター（ＤＰＦ）５、脱硝触媒６、アンモニア処理のための触媒７の順に配置されているが、これ以外の組合せであってもかまわない。ただし、排ガスに対する尿素水の注入は脱硝触媒６の上流で行う。
【００２４】
ディーゼルエンジンの排ガスに含まれる粒子状物質は、フィルター物質の表面に付着させることで除去されるが、使用に伴いフィルター５の内部に粒子状物質が蓄積するので、フィルター詰まり防止のため、蓄積した物質を定期的に焼却して再生する。フィルター５を再生する際は、ディーゼルエンジンから排出される排ガス１に未燃物質が多く含まれるようにし、その未燃物質を酸化触媒４で酸化反応させることにより、燃焼熱によって排ガスの温度を上昇させ、それによってフィルター５に蓄積された物質を着火させ、ゆるやかに燃焼させることで除去する。この他、酸化触媒４は、脱硝性能の向上のための役割も担う。即ち、エンジンから排出された直後のガスに含まれる窒素酸化物（ＮＯｘ）はほとんど一酸化窒素（ＮＯ）の状態になっており、このＮＯの一部を酸化触媒４で酸化させ、二酸化窒素（ＮＯ２）の状態にすると、脱硝触媒６でアンモニアによりＮＯｘを還元させる反応が促進される。これは、比較的低温の状態では、ＮＯとＮＯ２のモル比が１：１になっている場合にアンモニアによる還元反応が最も進むことに起因する。
【００２５】
尿素水噴射用のメイン噴射弁１０及びサブ噴射弁１１で噴射された尿素水は、加熱されることで気化し、さらに加水分解することでアンモニアを生成する。この際の加水分解反応は以下の化学式で表される。
【００２６】
（ＮＨ２）２ＣＯ＋Ｈ２Ｏ → ２ＮＨ３＋ＣＯ２
よって、尿素は水と反応し、アンモニアと二酸化炭素が生成される。また、加水分解反応により生じたアンモニア（ＮＨ３）を用いてＮＯｘを還元する際の主となる反応は以下の化学式で表される。
【００２７】
ＮＯ＋ＮＯ２＋２ＮＨ３ → ２Ｎ２＋３Ｈ２Ｏ
よって、ＮＯｘは窒素と水に変換されることで無害化される。上記の反応では、ＮＯｘ＝２モルに対し、アンモニア（ＮＨ３）が２モル消費されることから、還元剤としてのアンモニアは、モル比でＮＯｘ：ＮＨ３＝１：１が理論混合比となる。尿素にさかのぼって捉えると、ＮＯｘ：尿素＝２：１のモル比で添加すると当量比＝１での供給となる。
【００２８】
アンモニアとＮＯｘの反応が理想的に行われなかった場合は、反応しなかったアンモニアが脱硝触媒６を通過して出てくることになる。アンモニアは人体に対して有害な物質であるため、大気に放出するのは避けなくてはならず、これを処理するための触媒７を設ける。一般に、触媒７は酸化触媒でその機能を果たすが、その際の化学反応は以下のようになる。
【００２９】
２ＮＨ３＋３Ｏ２ → ＮＯ＋ＮＯ２＋３Ｈ２Ｏ
即ち、アンモニアをＮＯｘと水に変換することで、アンモニアの処理がなされる。この方法はＮＯｘを再び生成してしまうために、トータルとしてのＮＯｘ低減率が悪化することから、触媒７にはアンモニアとＮＯｘの反応を促進させる機能も持たせることが望ましい。その場合、触媒７の中でアンモニアが一旦ＮＯｘになるが、そのＮＯｘはアンモニアと反応することで窒素と水になるため、最終的にはアンモニアが窒素と水になる。
【００３０】
メイン噴射弁１０及びサブ噴射弁１１は、尿素水タンク８から供給し、ポンプ９で加圧した尿素水を噴射すると同時に、必要な尿素量だけが注入されるよう、尿素水の噴射量を調整する役割を果たす。噴射弁１０，１１の噴出口は微細な通路にし、ポンプ９で供給される圧力を利用して尿素水が噴出する際の速度を上げ、その慣性力を用いて噴出の際に形成される液滴の微粒化を図る。さらに、噴射弁１０，１１の開閉を数Ｈｚ〜数十Ｈｚ程度の周期で繰返し、開弁時間と閉弁時間の割合を制御することにより、尿素水の噴射量を制御すると同時に、断続的な噴霧を作り出す。メイン噴射弁１０は、噴射した噴霧が直接排ガスと混合するように、排気煙道３に取り付ける。また、メイン噴射弁１０から噴射された噴霧の分散促進のために、噴霧の一部を反射して飛散させる衝突板などの構造物を設置することも有効である。
【００３１】
分流ガス流路１２は、排ガス１の一部を分流させ、尿素水を噴射したガス１７を再び主流の排ガス１に合流させる通路である。この分流ガス流路１２には、上流から順にサブ噴射弁１１、電気ヒータ１３、加水分解触媒１４が取り付けられる。サブ噴射弁１１によって噴射された尿素水噴霧は、電気ヒータ１３による加熱によって気化される。気化の形態としては、水分の気化が先行して、粉状の尿素が出来、そこからさらに加熱を受けると、尿素の熱分解が起こり、気体になる。粉状になった尿素若しくは熱分解を起こしたものは、加水分解触媒１４を通過することで、加水分解が起こり、完全なアンモニアガスになる。加水分解触媒１４がある環境は、尿素水の気化で発生した水蒸気と、排ガスに含まれている水蒸気とで水分が十分にある環境となっており、２５０℃程度以上の温度にあれば、加水分解反応が十分に行われる。このため、主流の排ガス温度が２００℃を下回るような低排気温度の条件においても、電気ヒータ１３と加水分解触媒１４の効果によって、尿素水から十分にアンモニアガスを生成することが可能になる。よって、サブ噴射弁１１が尿素水を噴射している場合は、分流ガス流路１２から出てくる排ガス１７にアンモニアが含まれる。なお、排ガス温度の検出は、排気煙道３のフィルタ５よりも下流側で、分流ガス流路１２におけるサブ噴射弁１１の設定位置よりも上流側で行うことが好ましい。
【００３２】
分流ガス流路１２の出口は旋回翼１６の裏側にすることが望ましい。分流ガス流路１２に行かなかった主流の排ガスは、主流ガス絞り流路１５を流れる。この流路は上流に比べて流路面積が減少していることにより流速が増加し、動圧が増加することで静圧が低下する。分流ガスと主流ガスが合流する際は静圧が同じになるため、合流部での静圧が同じになるように分流ガスと主流ガスの流量比が決まる。分流ガス流路１２は、加水分解触媒１４があることなどで圧力損失が大きくなり易いので、分流ガスの流量比を確保するためには、主流ガスが分流ガスを吸引することが望ましい。よって、本例においては、主流ガス流路１５が絞られており、静圧が低下することで分流ガスを吸引している。また、流路を絞った箇所で分流ガスと主流ガスを合流させることは、ガスの混合に対しても有利になる。さらに、分流ガスが合流する箇所の上流に固定の旋回翼１６を設けることで、主流ガスに旋回がかかり、分流ガスの混合促進が図られる。同時に、旋回翼１６は、主流ガスに圧力損失を与えるため、分流ガスの合流部より上流に旋回翼があることは、主流ガスが分流ガスを吸引することに役立つ。さらに、旋回翼１６はメイン噴射１０から噴射された噴霧を排ガス中に均一に分散させることに対しても役立つ。
【００３３】
尿素水の注入を制御するための制御装置１８は、エンジンコントロールユニット１９が管理しているエンジンの状態に関する情報を、情報通信回路２０から得、保持しているマップデータを参照することで、排出されているＮＯｘ量及び排ガス温度を推定することができる。また、制御装置１８には、尿素水タンク８の残量に関する情報も送られ、それらの情報をもとに、メイン噴射弁及びサブ噴射弁から噴射する尿素水の量を決め、尿素水ポンプ９、噴射弁１０、１１、電気ヒータ１３の制御を行う。この他、排気煙道３に温度センサ及びＮＯｘセンサを取り付け、制御装置１８がその計測情報を得ることで、システムの制御を行うことも可能である。
【００３４】
尿素水ポンプ９は、尿素水タンク８に尿素水が存在し、かつエンジンが起動している場合に運転され、それ以外の場合は停止される。
【００３５】
メイン噴射弁１０及びサブ噴射弁１１から噴射する尿素水の量は、先に合計の噴射量を決め、次に、排ガス温度に応じてメイン噴射弁１０及びサブ噴射弁１１の噴射量の割り振りを決める。その際に、電気ヒータ１３のオン・オフも決める。
【００３６】
合計の噴射量を決めるに当たっては、排出されるＮＯｘ量の推定値から、理論混合比になる尿素水量にする決め方が１つの方法としてある。この方法の延長として、排ガス温度に応じて脱硝触媒６での反応率（＝脱硝率）が変化することを考慮し、低温時などで脱硝反応がある程度しか期待できない場合には反応しない分の尿素を減らすことで、理論混合比から補正した量を合計噴射量とすることもできる。また、尿素水の消費量を節約するため、理論混合比からの補正を行って合計噴射量を決めることもできる。さらには、脱硝率を向上するため、理論混合比から上積みした量の噴射量にすることもできる。
【００３７】
以上の方法に加えて、全く別の合計噴射量の決め方を図６に示す。脱硝触媒６は温度に応じてアンモニアを溜め込んだり、吐き出したりする特性をもつことから、この特性を踏まえて、脱硝触媒６に蓄積されるアンモニア量を推定し、その蓄積量を目標値になるように合計尿素水噴射量を決めることもできる。この場合の決め方を、図６のフローチャートに沿って説明する。ステップ１１０でエンジンが掛かっていることが確認され、ステップ１１１の尿素水の残量の有無によってプロセスが分かれる。残量なしの場合は、ステップ１１２になり、ポンプ９、噴射弁１０，１１及び電気ヒータ１３が停止される。残量ありの場合は、合計噴射量を決めるステップ１１３に入る。尿素水の合計噴射量が決まれば、ステップ１１４で脱硝触媒６に供給されるアンモニア量が決まる。一方、脱硝触媒６には、エンジンから排出されたＮＯｘが流入し、このＮＯｘを還元した分だけ、アンモニアが消費される。エンジンから排出さるＮＯｘ量は事前にエンジンの特性を調べてＮＯｘ排出量の特性データを持っておくことで、エンジン負荷に関する情報から推定することができる。また、脱硝触媒６での反応率（＝脱硝率）も、排ガス温度との関係でデータを持っておくことにより推定できる。但し、脱硝触媒６に蓄積されているアンモニア量の飽和率によっても脱硝率は変化することも考慮する必要がある。以上のプロセス１１５で、脱硝触媒６におけるアンモニア消費量は推定できる。供給されるアンモニア量と、消費されるアンモニア量の差で、供給量が上回れば、その分は余剰となって脱硝触媒に蓄積され、消費量が上回れば、不足分が脱硝触媒の蓄積量から補われる。また、脱硝触媒６におけるアンモニアの飽和蓄積量は温度が上がる程低下するので、排ガス温度の急な上昇があると、アンモニア蓄積量は変わらなくても飽和蓄積量を超え、アンモニアの放出が起きる場合があり、これがステップ１２０になる。このアンモニア放出量の推定は、脱硝触媒の飽和量を参照するステップ１１９と、蓄積量が飽和量を超えてスリップになるかどうかを判定するステップにより行われる。以上のことを積分し続けるステップ１１７により、脱硝触媒６のアンモニア蓄積量を把握することができる。そして、飽和蓄積量に対する目標比率を目標飽和率として決めておき、この目標飽和率から目標蓄積量をステップ１２１で算出し、実際に蓄積されていると推定される量との比較から、ステップ１２２を通じて尿素水噴射量の修正量が出され、ステップ１１３の合計の尿素水噴射量を決めるプロセスに反映される。
【００３８】
合計の尿素水噴射量を決めた後は、図２に示した噴射量マップに応じて、サブ噴射弁１１の噴射量を決め、残りをメイン噴射弁１０で噴射する。
【００３９】
図２の上段は、排ガス温度に応じたサブ噴射弁の噴射量範囲を表し、図２の下段は排ガス温度に応じた電気ヒータの稼動範囲を表す。
【００４０】
所定の温度Ｔ１よりも排ガス温度が低い場合は、脱硝反応が期待できないため、尿素水噴射量はゼロにする。サブ噴射弁１１が尿素水を噴射しない場合は、電気ヒータ１３もオフにする。一例として、Ｔ１を１５０℃に設定してもよい。排ガス温度がＴ１になった場合は、上限噴射量をｍ１とし、前述のいづれかの方法で決めた合計噴射量がｍ１以下の場合は、その合計噴射量をサブ噴射弁１１で噴射する。合計噴射量がｍ１を超える場合は、サブ噴射弁１１の噴射量をｍ１にする。以下同様に、合計噴射量が上限噴射量を超える場合は、噴射量を上限値にする。また、サブ噴射弁１１が尿素水を噴射する場合は、電気ヒータ１３をオンにする。ｍ１の値は、尿素水を気化する電気ヒータ１３の容量によって決まる。同様に、排ガス温度がＴ２の時は上限噴射量をｍ２にする。排ガス温度がＴ１とＴ２の間にある場合は、ｍ１とｍ２の値を排ガス温度で比例配分して求まる値を上限噴射量にする。排ガス温度に応じてサブ噴射弁の上限噴射量が変わるのは、電気ヒータの発熱が、分流ガスに奪われる量が変化するためである。排ガス温度が高い場合ほど、熱が奪われずに済み、同じ発熱量でもより多くの尿素水を気化できるようになるので、上限噴射量を増やすことが可能になる。排ガス温度がＴ２からＴ３の間にある時は上限噴射量をｍ２にする。また、この温度範囲では、メイン噴射弁１０を使用してもよく、後述のメイン噴射弁１０の噴射量で必要な尿素水量が足りる時は、サブ噴射弁１１及び電気ヒータ１３を停止してもよい。排ガス温度がＴ３を超えると、サブ噴射弁１１を停止し、電気ヒータ１３もオフにする。排ガス温度がＴ４以上になった場合は、電気ヒータ１３をオフとしたままで、サブ噴射弁１１からｍ４の量だけ尿素水の噴射を行う。この噴射は、サブ噴射弁１１を排ガスの熱から守るために行うものであり、ｍ４の量はサブ噴射弁１１が計量できる最小噴射量で良い。
【００４１】
なお、噴射弁１０，１１の噴射量を変化させる方法としては、一般的に、（ａ）開弁を繰り返す時間間隔を一定として、噴射弁の開弁時間を変化させる方法、（ｂ）噴射弁開弁時間を一定として、開弁を繰り返す時間間隔を変化させる方法とが採られているが、いずれの方法を採るにせよ、噴射弁１０，１１の冷却を行うためには、所定の流量（体積／時間）を確保するように開弁時間或いは繰り返しの時間間隔を調整して噴射することが望ましい。例えば、上記（ａ）の方法を採る場合においては、開弁時間を、装置が尿素水を噴射するために実際に実施している開弁時間の中で、最小の時間以下の時間に設定すると良い。
【００４２】
図３は、排ガス温度に応じたメイン噴射弁の噴射量範囲を表す。
【００４３】
排ガス温度がＴ５未満である場合は、メイン噴射弁１０は噴射を行わない。このことで、サブ噴射弁１１とメイン噴射弁１０の合計噴射量が、脱硝触媒６が必要としている合計噴射量に対して不足する場合でも、図３の噴射量範囲を優先する。排ガス温度がＴ６の場合の上限噴射量はｍ６とし、排ガス温度がＴ５Ｔ６の間にある場合は、Ｔ５の時をゼロとして、排ガス温度で比例配分して求まる量を上限噴射量にする。なお、本実施形態では、Ｔ５とＴ２を同じ温度に設定し、Ｔ６とＴ３を同じ温度に設定しているが、必ずしも同じ温度にする必要はない。Ｔ５の温度は、メイン噴射弁１０から尿素水を噴射した場合にも、尿素噴霧が排気煙道３内の壁面に析出を起こさない条件から決まり、一例として、Ｔ５を２５０℃に設定してもよい。Ｔ６は、メイン噴射弁１０だけで必要な尿素水の全量を噴射できるようになる条件から決まり、一例として、Ｔ６を３００℃に設定してもよい。メイン噴射弁１０の能力としての上限噴射量をｍ８とし、その噴射量で尿素の析出を起こさず運転できる最低の排ガス温度をＴ８とすると、排ガス温度がＴ６とＴ８の間にある場合は、上限噴射量はその比例配分で求まる量にする。また、排ガス温度がＴ７以上である場合は、メイン噴射弁の下限噴射量をｍ７として、メイン噴射弁１０を停止させることがないようにする。これは、サブ噴射弁１１の場合と同様で、排ガスの熱からメイン噴射弁１０を守るために行うものであり、ｍ７の量は、メイン噴射弁１０が計量できる最小噴射量でよい。本実施形態では、Ｔ７とＴ４を同じ温度に設定しているが、必ずしも同じ温度にする必要はない。
【００４４】
図４は、メイン噴射弁１０とサブ噴射弁１１の合計噴射量の範囲を排ガス温度との関係で示したものであり、図２と図３の組み合わせから得られる。図４の噴射量範囲は、ＮＯｘを処理するために必要と算出される噴射量よりも優先される。これは、尿素水を析出させてしまうような条件で尿素水を噴射量しても、ＮＯｘの低減にあまり役立たず、弊害をもたらす可能性の方が高いためである。図４より、排ガス温度がＴ１未満の時は、尿素水は噴射されず、Ｔ１からＴ２の間は、ｍ１とｍ２の比例配分値が上限噴射量となる。排ガス温度がＴ２からＴ３の間は、ｍ２とｍ２＋ｍ６の比例配分値が上限噴射量となる。この区間では、メイン噴射弁１０の噴射量だけでは必要な噴射量に対して尿素水が不足する場合にのみ、サブ噴射弁１１の噴射を行うようにすると、サブ噴射弁１１を使わないでおく時間が増え、電気ヒータ１３がオフになる時間が増え、省エネルギー化に役立つ。排ガス温度がＴ３を超えた瞬間に、Ｔ３未満の場合より上限噴射量が減少するが、ｍ６の噴射量が実際の使用する噴射量をカバーしていれば問題はない。排ガス温度がＴ３からＴ８の間は、ｍ６とｍ８の比例配分値が上限噴射量となる。また、排ガス温度がＴ４以上の時は、サブ噴射弁１１も噴射を行うため、合計噴射量がｍ４＋ｍ７を下回ることは無くなる。
【００４５】
以上の各噴射弁１０，１１の噴射量及び電気ヒータ１３の運転を決めるプロセスをまとめたものが図５である。即ち、ステップ１００でエンジンの状態に関する情報を得て、ステップ１０１で排ガス温度を推定する。ただし、この他に温度センサで計測することで排気ガス温度を得る方法に変えることもできる。ステップ１０２で、エンジン情報からＮＯｘ排出量を推定し、ステップ１０３で尿素水の仮の合計噴射量を決める。この合計噴射量の決め方には、ＮＯｘ排出量に対して当量比１にする方法や、脱硝触媒６に対するアンモニア蓄積量を基準にする図６の方法などがある。仮の合計噴射量が決まった後、サブ噴射弁１１とメイン噴射弁１０に振り分けるにあたっては、排ガス温度に応じて順序が変わり、排ガス温度がＴ２からＴ３の間以外の場合は、ステップ１０６で、図２を参照しながら、サブ噴射弁１１の噴射量と電気ヒータ１３のオン／オフを決め、次に、ステップ１０７で、合計噴射量とサブ噴射弁１１の噴射量の差からメイン噴射弁１０の噴射量を決める。排ガス温度がＴ２からＴ３の間の場合は、ステップ１０８で、図３を参照しながら、メイン噴射弁１０の噴射量を決め、次に、ステップ１０９で合計噴射量とメイン噴射弁１０の噴射量の差からサブ噴射弁１１の噴射量を決める。この場合、サブ噴射弁１１でも噴射することになった場合のみ、電気ヒータ１３をオンにする。
【００４６】
本例の排気処理装置及び排気処理方法は、排ガス温度が低い場合には、電気ヒータ１３に通電した状態でサブ噴射弁１１から分流ガス流路１２内に必要量の尿素水を噴射し、排ガス温度が高い場合には、電気ヒータ１３への通電を断った状態でメイン噴射弁１０から排気煙道３内に必要量の尿素水を噴射するので、電気ヒータ１３が消費する電力を低減できると共に、電気ヒータ１３に電力を供給する電源装置の小型化を図ることができる。また、排ガス温度が低い場合、電気ヒータ１３に通電した状態でサブ噴射弁１１から分流ガス流路１２内に尿素水を噴射することから、低温時においても分流ガス流路１２内に噴射された尿素水を気化させることができ、尿素から生じたアンモニアにてＮＯｘを処理することができると共に、分流ガス流路１２内での尿素の析出を防止でき、ＮＯｘの処理を高性能に行うことができる。さらに、排気煙道３内の排ガス温度が所定温度以上である場合には、メイン噴射弁１０から排気煙道３内に必要量の尿素水を噴射するので、排気煙道３内での尿素の析出を防止でき、ＮＯｘの処理を高性能に行うことができる。
【００４７】
また、本例の排気処理装置及び排気処理方法は、排気煙道３内の排ガス温度が所定温度以上になった場合、メイン噴射弁１０及びサブ噴射弁１１から少量の尿素水を噴射するので、サブ噴射弁１１内及びメイン噴射弁１０内における尿素水の沸騰を防止でき、サブ噴射弁１１及びメイン噴射弁１０の閉塞を防止できると共に、弁体を駆動する電磁コイル及び電気回路の損傷を防止することもできる。
【００４８】
さらに、本例の排気処理装置及び排気処理方法は、排気ガス温度に応じたメイン噴射弁１０の噴射量の上限値を設けるので、排気煙道３内への過剰な尿素水の噴射が防止され、排気煙道３若しくは排気煙道３内に設けられた構造物への尿素の析出を防止することができる。よって、尿素の無駄を解消でき、尿素水の消費量を低減することができる。
【００４９】
加えて、本例の排気処理装置及び排気処理方法は、２つの噴射弁１０，１１から噴射される尿素水噴射量の振り分けを、主に排ガス温度から決め、その排ガス温度は、エンジン負荷の情報から推定して得られる値を用いるので、排ガス温度の計測に伴う遅れがなく、最適な振り分けで、それぞれの噴射弁１０，１１の噴射量を決めることが可能になる。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明に係る排気処理装置及び排気処理方法は、ディーゼルエンジンの排ガスに含まれるＮＯｘの除去に有効であり、ディーゼルエンジンを動力源とする車両等に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明に係る排気処理装置の構成図である。
【図２】サブ噴射弁の噴射量及び噴射範囲とヒータの運転範囲とを示す図である。
【図３】メイン噴射弁の噴射量及び噴射範囲を示す図である。
【図４】サブ噴射弁とメイン噴射弁の合計噴射量とその噴射範囲とを示す図である。
【図５】各噴射弁の噴射量及びヒータの運転を決めるためのフローチャートである。
【図６】合計噴射量を決めるためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００５２】
１，２    排ガス
３    排気煙道
４    酸化触媒
５    フィルター
６    脱硝触媒
７    アンモニア処理触媒
８    尿素水タンク
９    ポンプ
１０    メイン噴射弁
１１    サブ噴射弁
１２    分流ガス流路
１３    電気ヒータ
１４    加水分解触媒
１５    主流ガス絞り流路
１６    旋回翼
１７    分流ガス
１８    制御装置
１９    エンジンコントロールユニット
２０    情報通信回路
【図１】
2008215133.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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