(57)【要約】【課題】バランスボールを中央に固定でき、しかもバランスボールを動かすトレーニングができるバランスボール補助枠を提供すること。【解決手段】弾性球体状のバランスボールＢを安全に使用するための補助枠１であって、前記バランスボールＢを内側にしてその周りを囲み、バランスボールＢの枠外への移動を阻止する枠本体２と、前記枠本体２の略中間高さ部分に水平に設けられ、前記バランスボールＢに当接する支持バー８と、使用者が前記バランスボールＢに座ったときに把持可能な手摺り６，７を備える。また、枠本体２は、バランスボールＢの後側に位置する後枠部３と、左側に位置する左枠部４と、右側に位置する右枠部５を備え、支持バー８は、後枠部３、左枠部４、右枠部５および前面に沿って設けられる矩形状で、バランスボールＢに相対向する四方の位置にはバランスボールＢに当接して回転する回転自在のローラー９を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾性球体状のバランスボールを安全に使用するための補助枠であって、
前記バランスボールを内側にしてその周りを囲み、バランスボールの枠外への移動を阻止する枠本体と、
前記枠本体の略中間高さ部分に略水平に設けられ、前記バランスボールに当接する支持バーと、
使用者が前記バランスボールに座ったときに把持可能な手摺りとを備えることを特徴とするバランスボール補助枠。
【請求項２】
前記支持バーは、バランスボールに当接して回転する複数の回転自在のローラーを備えることを特徴とする請求項１に記載のバランスボール補助枠。
【請求項３】
前記複数のローラーの配置を、
使用者が前記バランスボールに載らない状態では、前記ローラーをバランスボールに当接させ、バランスボールを支持バーの中心に配置して使用者がバランスボールに載った状態では、前記ローラーとバランスボールとの当接を解除する距離に設定したことを特徴とする請求項２に記載のバランスボール補助枠。
【請求項４】
前記支持バーは、略矩形状で、前記バランスボールに相対向する四方の位置に前記ローラーを備えることを特徴とする請求項３に記載のバランスボール補助枠。
【請求項５】
前記支持バーは、略円形状または略正多角形状で、前記バランスボールに相対向するとともに、略等間隔の位置に前記ローラーを備えることを特徴とする請求項３に記載のバランスボール補助枠。
【請求項６】
前記ローラーの表面に、滑り止め用の抵抗層を設けたことを特徴とする請求項２乃至５のうちいずれか一つに記載のバランスボール補助枠。
【請求項７】
前記支持バーは、上下方向に移動調整自在であることを特徴とする請求項２乃至６のうちいずれか一つに記載のバランスボール補助枠。
【請求項８】
前記枠本体は、前記バランスボールの後側に位置する後枠部と、左側に位置する左枠部と、右側に位置する右枠部を備え、
前記後枠部の上端部に第一布片を取付け、前記左枠部の上端部に第二布片を取付け、前記右枠部の上端部に第三布片を取付け、
前記第一布片の前端部と、第二布片の右側端部と、第三布片の左側端部とを、主布片の後端部と、左側端部と、右側端部とに、それぞれ連結部材で連結して、前記バランスボールの上側を覆う安全布を形成したことを特徴とする請求項１乃至７のうちいずれか一つに記載のバランスボール補助枠。
【請求項９】
前記手摺りは、前記左枠部の上端部に沿って平行に設けられた左手摺りと、前記右枠部の上端部に沿って平行に設けられた右手摺りであることを特徴とする請求項８に記載のバランスボール補助枠。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バランスボールを使用する際の安全性を確保するために用いるバランスボール補助枠に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、一般家庭やあらゆる施設においてバランスボールが多く使用されている。このバランスボールは、例えば、その上に座り、バランスを保つように身体を動かすものであり、これにより、背筋や腹筋をはじめとするあらゆる筋肉を鍛え、ウォーキングと同じような全身運動効果により、肥満や生活習慣病を予防することができるものである。
【０００３】
こうしたことから、このバランスボールは、高齢者を含むあらゆる年齢層の人々に広く使用されているが、特に高齢者が使用する場合には、バランスボールから滑り落ちてしまうといった危険性を伴う。
【０００４】
この点に鑑み、バランスボールを使用する際の安全性を高める手段が、これまでに創案されている（例えば、特許文献１，２参照）。
【特許文献１】実用新案登録第３１０５９２３号公報
【特許文献２】実用新案登録第３１２０５１７号公報
【０００５】
特許文献１に記載の発明は、バランスボールを中空円環状の滑り止めワッシャーの中に入れ、当該バランスボールが転がるのを防止するものである。
また、特許文献２に記載の発明は、前面部，左右側面部，背面部の４枚の生地からなる腰掛け部材を吊下げ式に脚付き枠部材に取付け、腰掛け部材と床面との間にバランスボールを設けたものである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、この従来の特許文献１に記載の手段は、単にバランスボールの転がりを防止しているにすぎず、そのため、例えば、使用者がバランスボールの上に座って使用した場合、そこから滑り落ちるのを防止することはできない。また、バランスボールは常に固定されているのでバランスボールを前後左右さまざまな方向に動かす動的トレーニングをすることができない。
また従来の特許文献２に記載の手段は、転倒の心配はないが、バランスボールが枠中央にないのでバランスボールの中央から外れた位置に座わると正しい姿勢がとれずトレーニングを有効に行うことができないという問題がある。よって、バランスボールに座るときには常にバランスボールを中央にもってくる必要性が生じる。
【０００７】
そこで、本発明の目的とするところは、バランスボールを中央に固定でき、しかもバランスボールを動かすトレーニングができるバランスボール補助枠を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明の請求項１に記載のバランスボール補助枠（１）は、弾性球体状のバランスボール（Ｂ）を安全に使用するための補助枠（１）であって、前記バランスボール（Ｂ）を内側にしてその周りを囲み、バランスボール（Ｂ）の枠外への移動を阻止する枠本体（２）と、前記枠本体（２）の略中間高さ部分に略水平に設けられ、前記バランスボール（Ｂ）に当接する支持バー（８）と、使用者が前記バランスボール（Ｂ）に座ったときに把持可能な手摺り（６，７）とを備えることを特徴とする。
なお、ここでいう手摺りは、枠本体（２）に対して別体で取付けられたものの他、枠本体（２）の上端部を手摺りとするものも含まれることを意味する。また、枠本体（２）は、バランスボール（Ｂ）の周りを囲むが、全周を囲む場合の他、一部（例えば、バランスボールを枠本体内の入れるための開口部）を残して囲む場合も含まれる。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明は、前記支持バー（８）は、バランスボール（Ｂ）に当接して回転する複数の回転自在のローラー（９）を備えることを特徴とする。
ここでいう支持バーの形状は、円形状，矩形状，多角形状など様々であり特に限定されるものではない。
【００１０】
さらに、請求項３に記載の発明は、前記複数のローラー（９）の配置を、使用者が前記バランスボール（Ｂ）に載らない状態では、前記ローラー（９）をバランスボール（Ｂ）に当接させ、バランスボール（Ｂ）を支持バー（８）の中心に配置して使用者がバランスボール（Ｂ）に載った状態では、前記ローラー（９）とバランスボール（Ｂ）との当接を解除する距離に設定したことを特徴とする。
【００１１】
また、請求項４に記載の発明は、前記支持バー（８）は、略矩形状で、前記バランスボール（Ｂ）に相対向する四方の位置に前記ローラー（９）を備えることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項５に記載の発明は、前記支持バー（８）は、略円形状または略正多角形状で、前記バランスボール（Ｂ）に相対向するとともに、略等間隔の位置に前記ローラー（９）を備えることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項６に記載の発明は、前記ローラー（９）の表面に、滑り止め用の抵抗層（１０）を設けたことを特徴とする。
【００１４】
また、請求項７に記載の発明は、前記支持バー（８）は、上下方向に移動調整自在であることを特徴とする。
【００１５】
また、請求項８に記載の発明は、前記枠本体（２）は、前記バランスボール（Ｂ）の後側に位置する後枠部（３）と、左側に位置する左枠部（４）と、右側に位置する右枠部（５）を備え、前記後枠部（３）の上端部に第一布片（１１ｂ）を取付け、前記左枠部（４）の上端部に第二布片（１１ｃ）を取付け、前記右枠部（５）の上端部に第三布片（１１ｄ）を取付け、前記第一布片（１１ｂ）の前端部と、第二布片（１１ｃ）の右側端部と、第三布片（１１ｄ）の左側端部とを、主布片（１１ａ）の後端部と、左側端部と、右側端部とに、それぞれ連結部材（１２）で連結して、前記バランスボール（Ｂ）の上側を覆う安全布（１１）を形成したことを特徴とする。
【００１６】
また、請求項９に記載の発明は、前記手摺りは、前記左枠部（４）の上端部に沿って平行に設けられた左手摺（６）と、前記右枠部（５）の上端部に沿って平行に設けられた右手摺（７）であることを特徴とする。
【００１７】
なお、カッコ内の記号は、図面および後述する発明を実施するための最良の形態に記載された対応要素または対応事項を示す。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の請求項１に係るバランスボール補助枠によれば、弾性球体状のバランスボールを内側にしてその周りを枠本体で囲みバランスボールの枠外への移動を阻止するので、使用者がバランスボールの上に座った状態で当該バランスボールが移動しても、その移動は枠本体によって阻止され、大きく移動しない。従って、使用者がバランスボールから滑り落ちるのを防止することができ、特に高齢者やリハビリ中の使用者に効果的である。また、使用者がバランスボールに座ったときに把持可能な手摺りも設けられているので、バランスボールを安全に使用することができる。
また本発明によれば、枠本体の略中間高さ部分に略水平にバランスボールに当接する支持バーを設けたので、使用者がバランスボールを使用しないとき、バランスボールの動きを規制できる。よって、使用者がバランスボールに座るときにバランスボールは動きが規制され安定的に支持されるので極めて安全に使用することができる。
そして、使用者がバランスボールに座った後は、トレーニングでバランスボールが動くと支持バーに使用者が接触することによってバランスボールの動きが規制され、また使用者がバランスボールから落下することも防止される。また、使用者は支持バーを越えることはないのでバランスボールから滑り落ちることはない。
【００１９】
また請求項２に係る発明によれば、支持バーは、バランスボールに当接して回転する回転自在のローラーを備えるので、バランスボールとの当接時に摩擦係数を抑えバランスボールの動きをよくすることができる。なお、使用者がバランスボールに載ってトレーニングしているときに、使用者の臀部上部がローラーに当接するとローラーは使用者の重さによって回転しない。
【００２０】
また請求項３に係る発明によれば、複数のローラーの配置を、使用者がバランスボールに載らない状態では、ローラーをバランスボールに当接させ、バランスボールを支持バーの中心に配置して使用者がバランスボールに載った状態では、ローラーとバランスボールとの当接を解除する距離に設定するので、使用者がバランスボールに座った後は、当該バランスボールが下方に向けて撓み変形し、それまで当接していた支持バーから離れて、前後左右あらゆる方向に僅かに移動できる状態となる。従って、使用者は、撓み変形した状態で僅かに移動する、すなわち、使用者の体が支持バーに触れるまでの距離分、移動するバランスボールで動的運動を行うことができる。
また、使用者がバランスボールから降りるとバランスボールはもとの球状となりローラーに当接して支持され、静止状態となる。このとき、バランスボールがローラーに当接すると、回転自在のローラーが回転するので、バランスボールは撓み変形した状態から通常の球状に自動的にしかも素早く戻される。これによって、バランスボールは枠本体の中央から外れた位置にあったとしても枠本体の中央に自動的に戻される。
【００２１】
また、請求項４に係る発明や請求項５に係る発明によれば、支持バーは、略矩形状か、略円形状または略正多角形状であり、バランスボールの前面にも支持バーが設けられるので、バランスボールが前方に移動することがない。従って、バランスボールを上手くコントロールすることができないために、当該バランスボールが前方に転がってしまい、身体が後方に傾き、転げ落ちるといった事態を防止することができる。
【００２２】
また請求項６に係る発明によれば、ローラーの表面に、滑り止め用の抵抗層を設けたので、バランスボールの当接によってローラーはからまわりすることなく円滑に回転する。
【００２３】
また請求項７に係る発明によれば、支持バーは、上下方向に移動調整自在であるので、バランスボールの回転範囲や、支持する部位を容易に変化させることができる。
【００２４】
また請求項８に係る発明によれば、第一布片、第二布片、第三布片および主布片をジッパーなどの連結部材で連結して安全布を形成し、この安全布でバランスボールの上側を覆うので、安全性をさらに大きく高めることができる。
すなわち、使用者は、連結された安全布を介してバランスボールの上に座るので、当該バランスボールから滑っても、当該安全布によって支えられ、よって、床面に落ちることがない。
また、バランスボールに座る際にも、当該バランスボールと補助枠との間の隙間は、安全布によって覆われているので、その隙間に滑り落ちてしまうことはない。従って、極めて安全性に優れる。
さらに、安全布でバランスボールの上を覆うことで、使用者の身体が直接バランスボールに接触しないので、当該バランスボールの動きを遅くすることができる。これによっても、安全性を高めることができる。
【００２５】
また請求項９に係る発明によれば、左枠部の上端部に沿って平行に左手摺りを設けると共に、右枠部の上端部に沿って平行な右手摺りを設けたので、使用者は、この左手摺りおよび右手摺りを掴むことによって、バランスボールから滑り落ちるのを確実に防止することができる。また、使用者は左手摺りおよび右手摺りを握って当該バランスボールを使用することができるので、個々の身体の状態に応じたあらゆる動きを自由に、かつ安全に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
図１乃至図６を参照して、本発明の実施形態に係るバランスボール補助枠１について説明する。図１はバランスボール補助枠１を示す斜視図であり、図２はその正面図、図３はその平面図である。図４は、図１の正面図において安全布を取付けた状態を示し、図５はその平面図である。図６は支持バーおよびローラーを示す部分断面正面図である。
【００２７】
本発明の実施形態に係るバランスボール補助枠１は、弾性球体状のバランスボールＢを安全に使用するためのものであり、枠本体２を備える。この枠本体２は、平面矩形状であり、バランスボールＢの後側に位置する後枠部３と、左側に位置する左枠部４と、右側に位置する右枠部５とを備え、バランスボールＢの周りを囲み、バランスボールＢの枠外への移動を阻止する。後枠部３，左枠部４，右枠部５には、それぞれバランスボールＢの移動を阻止するストッパーとしての縦格子３ａ，３ｂ，４ａ，４ｂ，５ａ，５ｂが設けられている。なお、これに加えて開閉自在の前枠部（図示せず）を設けることもできる。また、この枠本体２は、バランスボールＢがやや移動できる（例えば、半回転未満移動できる）スペースを有している。なお、枠本体２は、直線状の枠材をジョイント１４で連結して構成することができ、また、所望部分（例えば、底面部）に補強材１３を設けて補強することができる。補強材１３は棒状のものでも板状のものでもよい。
【００２８】
また、このバランスボール補助枠１には、左枠部４の内側上端部に沿って平行に左手摺り６が設けられ、右枠部５の上端部内側に沿って平行に右手摺り７が設けられている。左手摺６および右手摺７は、それぞれ連結材６ａ，７ａによって固定されている。使用者は、バランスボールＢに座ったときに、この左右手摺り６，７を把持してトレーニングをすることができる。
【００２９】
また、枠本体２内側のほぼ中間高さ部分に、水平方向（略水平方向でもよい）に、その後枠部３、左枠部４、右枠部５および前面に沿って、バランスボールＢの後側、左側、右側および前側の中間高さ部分に当接する矩形状の支持バー８を設けている。支持バー８は上下方向に移動調整自在に設けられている。なお、この支持バー８のバランスボールＢに相対向する四方の位置には、バランスボールＢに当接して回転する回転自在のローラー９を嵌装しており、このローラー９の表面には、当該ローラー９より摩擦抵抗の大きい滑り止め用の抵抗層１０を設けている。
【００３０】
ここで前後左右に位置するローラー９のうち、前後のローラー９の間隔と左右のローラー９の間隔を、使用者がバランスボールＢに載らない状態では、前後左右のローラー９をバランスボールに当接させ、バランスボールＢを支持バー８の中心に配置して使用者がバランスボールＢに載った状態では、前後左右のローラー９とバランスボールＢとの当接を解除する距離に設定している。
例えば、使用者がバランスボールＢに座った状態でバランスボールＢを半回転未満移動できる程度の距離に、前後のローラー９の間隔と左右のローラー９の間隔を設定することが望ましい。
【００３１】
枠本体２および左手摺６および右手摺７の形成材料は限定されないが、金属や硬質樹脂で形成することができる。また、ローラー９の形成材料も限定されないが、例えば、発泡スチロールなどの樹脂が適当である。抵抗層１０は、ゴムや軟質樹脂で形成することができる。
【００３２】
さらに、本実施形態では、後枠部３の上端部に第一布片１１ｂを取付け、左枠部４の上端部に第二布片１１ｃを取付け、右枠部５の上端部に第三布片１１ｄを取付けている。また、第一布片１１ｂの前端部と、第二布片１１ｃの右側端部と、第三布片１１ｄの左側端部とを、平面矩形状の主布片１１ａの後端部と、左側端部と、右側端部とに、それぞれジッパー１２などの連結部材で連結して安全布１１を形成している。そして、安全布１１で、バランスボールＢの上側を覆うようにしている。
【００３３】
このように構成された本実施形態に係るバランスボール補助枠１は、枠本体２に左手摺り６と右手摺り７を設けているので、バランスボールＢは枠本体２によってその移動が抑制され、また、使用者は左手摺り６および右手摺り７を握ってバランスボールＢを使用することができるので、動的運動を安全に行うことができる。また、枠本体２と両手摺り６，７によって、使用者は、それぞれの身体の状態に応じた動きを自由に行うことができる。
【００３４】
また、バランスボールＢに当接する支持バー８を設けているので、例えば、バランスボールＢに座っていない状態では、当該バランスボールＢはその後側、左側、右側および前側の全てが支持バー８に当接し、静止状態を維持する。使用者は、この静止状態にあるバランスボールＢに座ることができるので、安全に使用することができる。
【００３５】
なお、バランスボールＢに座った後は、当該バランスボールＢが下方に向けて撓み変形し、それまで当接していた支持バー８から離れて、前後左右に僅かに移動できる状態となる。これにより、使用者は、撓んだ状態で僅かに移動する、すなわち使用者の体が支持バー８のローラー９に接触するまでバランスボールＢで動的運動を安全に行うことができる。
【００３６】
また、支持バー８にローラー９を嵌装し回転自在にしているので、バランスボールＢとの当接時に摩擦係数を抑えバランスボールＢの動きをよくすることができる。なお、使用者がバランスボールＢに載ってトレーニングしているときに、使用者の臀部上部がローラー９に当接するとローラー９は使用者の重さによって回転しない。
また、使用者がバランスボールＢから降りるとバランスボールＢはもとの球状となり四方が前後左右の４個のローラー９に当接して支持され、静止状態となる。このとき、バランスボールＢがローラー９に当接すると、回転自在のローラー９が回転するので、バランスボールＢは撓み変形した状態から通常の球状に自動的にしかも素早く戻される。これによって、バランスボールＢは、枠本体２の中央から外れた位置にあったとしても、枠本体２の中央に自動的に戻される。
さらに、ローラー９の表面に、当該ローラー９より摩擦抵抗の大きい抵抗層１０を設けているので、前後左右のローラー９はからまわりすることなく効果的に回転する。
【００３７】
また体重が極端に軽い人が乗った場合、バランスボールＢの下方向への変形が小さくなり、支持バー８に対する当接が完全に解除されない場合があるが、ローラー９が回転することによりバランスボールＢを動かすことができるのでその場合でも動的トレーニングを行うことができる。
【００３８】
またさらに、安全布１１でバランスボールＢの上側を覆うようにしているので、使用者は、この安全布１１を介してバランスボールＢの上に座ることになる。従って、バランスボールＢから滑っても、使用者は、当該布片によって支持され、床面に落下することがなく、極めて安全である。
【００３９】
なお、バランスボールＢに座る際にも、当該バランスボールＢと補助枠１との間の隙間は、安全布１１によって覆われているので、その隙間から床面に滑り落ちてしまうことはない。従って、極めて安全性に優れる。
【００４０】
また、安全布１１でバランスボールＢの上を覆うことで、使用者の身体が直接バランスボールＢに接触しないので、当該バランスボールＢの動きを遅くすることができ、これによっても、安全性を高めることができる。
【００４１】
本実施形態では、安全布１１でバランスボールＢの上を覆うようにしたが、安全布１１で覆わないようにすることもできる。この場合には、万一、使用者がバランスボールＢから落ちるような場合が発生したとしても、ローラー９付きの支持バー８が使用者を下から支えるので転倒の心配はなく安全である。
【００４２】
なお、使用者は、体重や身長など体格的に個人差があるので、枠本体２に対して支持バー８を上下に高さ調整し、使用者にあった運動ができるようにすることが望ましい。
【００４３】
また、本実施形態では、枠本体２をバランスボールＢの出入口となる開口部を有する平面コ字状としたが、平面矩形状，平面円形状（筒状）あるいは多角形型状にすることもできる。また、それに対応して、支持バー８についても矩形状に限らず、略円形状あるいは略正多角形状にすることもできる。支持バー８を略円形状あるいは略正多角形状にする場合、複数のローラー９はバランスボールＢに相対向する位置で、しかも等間隔（略等間隔でもよい）で配置されることが望ましい。また、その場合、ローラー９は支持バー８において直線形状の部位に回転自在に設けられることが望ましい。ローラ９の数は、特に限定されるものではないが、少なくともバランスボールＢに相対向する位置で、かつ等間隔で、少なくとも３個以上、より望ましくは４個以上にする方がよい。
また、支持バー８のうち前面に位置するバーの部分だけを独立させて上下に高さ調整するようにしてもよい。これによれば、使用者の脚が前面に位置するバーに当たり運動の邪魔になることを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本実施形態に係るバランスボール補助枠を示す斜視図である。
【図２】図１に示すバランスボール補助枠を示す正面図である。
【図３】図１に示すバランスボール補助枠を示す平面図である。
【図４】図１に示すバランスボール補助枠に安全布を取付けた状態を示す正面図である。
【図５】図１に示すバランスボール補助枠に安全布を取付けた状態を示す平面図である。
【図６】図１に示すバランスボール補助枠における支持バーおよびローラーを示す部分断面正面図である。
【符号の説明】
【００４５】
１      バランスボール補助枠
２      枠本体
３      後枠部
３ａ    縦格子
３ｂ    縦格子
４      左枠部
４ａ    縦格子
４ｂ    縦格子
５      右枠部
５ａ    縦格子
５ｂ    縦格子
６      左手摺り
６ａ    連結材
７      右手摺り
７ａ    連結材
８      支持バー
９      ローラー
１０      抵抗層
１１      安全布
１１ａ    主布片
１１ｂ    第一布片
１１ｃ    第二布片
１１ｄ    第三布片
１２      ジッパー
１３      補強材
１４      ジョイント
Ｂ      バランスボール
【図１】
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【図２】
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【図３】
2008264096.tif 000005
【図４】
2008264096.tif 000006
【図５】
2008264096.tif 000007
【図６】
2008264096.tif 000008