(57)【要約】【課題】電子機器において可搬記録媒体を使用する際に、この電子機器側で正確にユーザ認証を行ってウイルスの侵入等を防ぐとともに、あわせてユーザの事務負担を軽減できる技術を提供する。【解決手段】可搬記録媒体のドライバを備えた電子機器において、上記可搬記録媒体の装着を検出する検出手段と、上記検出がされた際に、固有パスワードの入力を要求する固有要求手段と、上記入力された固有パスワードと、当該電子機器内に記憶された固有パスワードとの照合を行う固有照合手段と、上記固有照合手段にて、上記入力された固有パスワードと上記記憶された固有パスワードとが一致しない場合には、上記可搬記録媒体内の電子データへのアクセスを禁止する禁止手段とを設ける。これにより、可搬記録媒体を使用する際に、この電子機器側で正確にユーザ認証を行うことができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
可搬記録媒体のドライバを備えた電子機器において、
上記可搬記録媒体の装着を検出する検出手段と、
上記検出がされた際に、固有パスワードの入力を要求する固有要求手段と、
上記入力された固有パスワードと、当該電子機器内に記憶された固有パスワードとの照合を行う固有照合手段と、
上記固有照合手段にて、上記入力された固有パスワードと上記記憶された固有パスワードとが一致しない場合には、上記可搬記録媒体内の電子データへのアクセスを禁止する禁止手段と、
を備えることを特徴とする、電子機器。
【請求項２】
上記検出がされた際に、個別パスワードの入力を要求する個別要求手段と、
上記入力された個別パスワードと、上記可搬記憶媒体内に記憶された個別パスワードとの照合を行う個別照合手段とを備え、
上記禁止手段は、
上記個別照合手段にて、上記入力された個別パスワードと上記可搬記憶媒体内に記憶された個別パスワードとが一致しない場合には、上記可搬記録媒体内の電子データへのアクセスを禁止する
請求項１に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可搬記録媒体の使用可能なパーソナルコンピュータや、プリンタ、複写機、複合機等の電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、特にUSB(Universal Serial Bus)記録媒体は、半導体メモリの小型化・大容量化に伴い、テキストファイル、画像データ、音楽コンテンツ等のあらゆる大容量データを同時に格納することができる持ち運び便利な可搬記録媒体（小型記録媒体）として知られている。
【０００３】
ユーザは、例えば、デジタルカメラで撮影した画像データをUSB記録媒体に保存し、このUSB記録媒体をプリンタに装着して、この画像データを印刷することができる。また、パーソナルコンピュータ(PC)で作成したテキストファイル等をUSB記録媒体に保存して携帯し、出張先のオフィスでこのUSB記録媒体を複合機等に装着すれば、このテキストファイル等をその場で印刷することができる。また、PC等で作成した電子データのバックアップをする際に、USB記録媒体にこの電子データを保存しておくことも多い。
【０００４】
このように、USB記録媒体が広範に用いられるようになると同時に、このUSB記録媒体内の電子データの秘密保護が重要視されるようになってきている。即ち、万一、紛失・盗難等によってUSB記録媒体が第三者の手に渡った際に、このUSB記録媒体内のデータを第三者に自由に参照できないようにする必要がある。
【０００５】
この目的を達成する一つの方法として、各USB記録媒体に個別のパスワード(以下「個別パスワード」という)を設定しておく技術がある。即ち、第三者がUSB記録媒体を例えば複写機に装着した場合に、複写機はこの第三者に上記個別パスワードの入力を要求する。そしてこの個別パスワードが照合されない限り、この第三者はこのUSB記録媒体内の電子データにアクセスできないようにするのである。このような技術は、例えば以下の特許文献1に開示されている。
【特許文献１】特開２００６−７９４７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記の従来技術には次のような問題点がある。
【０００７】
第1に、この従来技術では、USB記録媒体ごとに個別パスワードを設定しておくため、ユーザは自己の使用する全てのUSB記録媒体についてそれぞれ個別パスワードを管理しておかなければならず、事務負担が増加する。
【０００８】
第2に、この従来技術では、USB記録媒体内の電子データの秘密保護のみが考慮されており、例えばPCや複合機といった、USB記録媒体を装着する電子機器側の安全が考慮されていない。即ち、USB記録媒体内の電子データにウイルスが侵入しているような場合、この電子データへのアクセスは制限する必要がある。
【０００９】
このためには、やはり電子機器側で正確にユーザ認証する必要がある。ところが、上記背景技術の例において、第三者がUSB記録媒体とともに個別パスワードをも入手していた場合は、この第三者がこの電子機器を用いて上記電子データにアクセスすることは可能である。そうすると、このアクセスの際に電子機器がウイルスに感染してしまうおそれがある。上記第三者が悪意を有すればなおさらである。
【００１０】
本発明はこのような問題点に鑑みてなされたものであって、電子機器において可搬記録媒体を使用する際に、この電子機器側で正確にユーザ認証を行ってウイルスの侵入等を防ぎ、あわせてユーザの事務負担を軽減できる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
以上の目的を達成するために、本発明では、以下のような手段を採用している。
【００１２】
まず、可搬記録媒体のドライバを備えた電子機器において、この可搬記録媒体の装着を検出する検出手段と、この検出がされた際に、固有パスワードの入力を要求する固有要求手段とを設ける。
【００１３】
次に、上記入力された固有パスワードと、当該電子機器内に記憶された固有パスワードとの照合を行う固有照合手段と、上記固有照合手段にて、上記入力された固有パスワードと上記記憶された固有パスワードとが一致しない場合には、上記可搬記録媒体内の電子データへのアクセスを禁止する禁止手段とを設ける。即ち、電子機器を使用しようとするユーザが、真にこの電子機器を使用して可搬記録媒体にアクセスしてよいユーザであるかどうかを、電子機器側で認証するのである。
【００１４】
もちろん、上記背景技術と同様な個別パスワードを、あわせて照合するようにしても良い。即ち、上記検出がされた際に、個別パスワードの入力を要求する個別要求手段と、
上記入力された個別パスワードと、上記可搬記憶媒体内に記憶された個別パスワードとの照合を行う個別照合手段とを備え、上記禁止手段は、上記個別照合手段にて、上記入力された個別パスワードと上記可搬記憶媒体内に記憶された個別パスワードとが一致しない場合には、上記可搬記録媒体内の電子データへのアクセスを禁止するようにしてもよい。こうするとユーザの事務負担は従来と同様になってしまうが、電子機器側の安全はより高度に保護されることになる。
【発明の効果】
【００１５】
以上のように、本発明によれば、電子機器において可搬記録媒体を使用する際に、この電子機器側で正確にユーザ認証を行ってウイルスの侵入等を防ぐとともに、あわせてユーザの事務負担を軽減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態につき説明し、本発明の理解に供する。この実施の形態では、電子機器の一形態であるデジタル複合機として本発明を具体化している。
図1は、本実施の形態における複合機100の全体構成を示す概念図である。ユーザが複合機を利用して原稿の読み取りを行う場合、原稿を例えば原稿台103に載置し、原稿台103近傍に供えられたタッチパネル140の操作ボタンに対して読み取りの指示を行う。なお、この指示の際に、読み取りによって生成された画像データを、USB記録媒体150に保存するよう、あわせて指示しておく。このような指示があると、以下に示す各部（駆動部）が動作することで、読み取りが行われる。
【００１７】
画像読取部101において、光源104から照射された光は、原稿台103に置かれた原稿に反射し、ミラー105、106、107によって撮像素子108に導かれる。撮像素子108は受光した光を光電変換することで、原稿の画像データが生成される。このようにして原稿の画像データが画像読取部101にて読み取られたあと、この画像データはUSBポート151に装着された上記USB記録媒体150に保存される。
【００１８】
一方、USB記録媒体150内の画像データを印刷する場合には、ユーザはまず、上記USBポート151にUSB記録媒体150を装着すると、後述する所定のユーザ認証手続を経て、画像形成部102にこの画像データが取り出される。
【００１９】
画像形成部102に備えられた感光体ドラム109は、一定速度で所定の方向に回転し、その周囲には、回転方向の上流側から順に、帯電器110、露光器111、現像器112、転写器113などが配置されている。帯電器111は、感光体ドラム109表面を一様に帯電させる。露光器111は、画像読取部101によって読み取られた画像データに応じて光を照射し、感光体ドラム109上に静電潜像を形成する。現像器112は、上記露光器111によって形成された静電潜像にトナーを付着させ、感光体ドラム109上にトナー像を形成する。転写器113は、感光体ドラム109上のトナー像を用紙に転写する。このようにして、感光体ドラム109が回転することによりこれらの一連のプロセスが画像形成部102において行われる。
【００２０】
また画像形成部102は、印刷を行うときは、何れか１つの給紙カセット114から用紙１枚がピックアップローラ115を用いて搬送路へ引き出される。各給紙カセット114には、それぞれ異なるサイズの用紙が収納されており、ユーザが用途に応じて選んだサイズの用紙が給紙される。搬送路に引き出された用紙は、搬送ローラ116やレジストローラ117によって感光体ドラム109と転写器113の間に送り込まれる。
【００２１】
定着装置118において、加熱ローラ119と加圧ローラ120の間を用紙が通過すると、熱と用紙への押圧力によって可視像が用紙に定着する。定着を適切に行うため、加熱ローラの熱量は用紙サイズに応じて最適に設定されている。画像形成部102は、定着装置118を通過した用紙を排紙トレイ121へ排紙する。
【００２２】
図2は、本実施の形態における複合機100の制御関連の概略構成図である。
【００２３】
複合機100は、CPU（Central Processing Unit）201、RAM（Random Access Memory）202、ROM（Read Onl7 Memory）203、HDD（Hard Disk Drive）204及び上記印刷における各駆動部に対応するドライバ205が内部バス206を介して接続されている。上記CPU201は、例えばRAM202を作業領域として利用し、ROM203やHDD204等に記憶されているプログラムを実行し、当該実行結果に基づいて上記ドライバ205とデータや命令を授受することにより上記図1に示した各駆動部の動作を制御する。また、上記駆動部以外の後述する各手段（図3に示す）についても、CPU201がプログラムを実行することで各手段として動作する。
【００２４】
図3は、本実施の形態における複合機100のソフトウェア構成図である。この図3を参照しながら、上述したユーザ認証手続について説明する。
【００２５】
ユーザがUSB記録媒体150を上記USBポート151に装着すると、検出手段301が、この装着を検出する。なお、この検出は、この装着によってUSBポート151を含む電気回路に生ずる電気抵抗の変化などに基づいて行われる。
【００２６】
この検出が行われると、固有要求手段302は、上記タッチパネル140に、例えば図4(a)に示すような画面を表示して、このユーザに固有パスワードの入力を要求する。ここで、固有パスワードとは、この複合機100に固有に設定された（複合機内に記憶されている）パスワードであって、単一であってもユーザごとに異なっていても良い。
【００２７】
即ち、固有パスワードとは、複合機100を使用しようとするユーザが、真にこの複合機100を使用してUSB記録媒体150にアクセスしてよいユーザであるかどうかを、複合機100側で認証するためのパスワードである。具体的には、この固有パスワードは、RAM202またはHDD204に記憶されることで、この複合機100に設定されている。
【００２８】
この要求に応えて、ユーザがテンキー401からパスワードを入力してボタン402「OK」を押下すると、固有照合手段303が、この入力されたパスワードと上記固有パスワードを照合する。照合されれば、USBドライバ305はUSB記録媒体150にアクセスし、このUSB記録媒体150からRAM202に上記画像データを取り出す。そして、この取り出された画像データが、先に図1を用いて説明したように印刷される。
【００２９】
一方、この照合がされなければ、禁止手段304は、USBドライバ305がUSB記録媒体150にアクセスすることを禁止する。なお、この際、固有照合手段303がタッチパネル140に、例えば「ユーザ認証できません」などのメッセージを表示するように、この固有照合手段をプログラミングすることもできる。
【００３０】
このように、USB記録媒体150を使用する際に、真にこの複合機100を使用してUSB記録媒体にアクセスしてよいユーザであるかどうかを、複合機100側で認証することによって、ユーザは自らが保持しているUSB記録媒体ごとにパスワードを管理しておく必要がなくなる。従って、ユーザの事務負担が軽減すると同時に、USB記録媒体150から複合機100へウイルスが侵入することなどを防ぐことができる。
【００３１】
もちろん、上記背景技術と同様な個別パスワードを、あわせて照合するようにしても良い。ここで、個別パスワードとは、USB記録媒体150ごとに設定されたパスワードであって、各USB記録媒体150に記憶されているパスワードである。
【００３２】
即ち、検出手段301が上記検出をした際に、USBドライバ305を介して、個別要求手段307がこの個別パスワードを上記USB記録媒体150から取得する。そして、例えば図4(b)に示すような画面を表示して、このユーザに個別パスワードの入力を要求する。以下、上記の固有パスワードの場合とまったく同様に、個別照合手段306がこの個別パスワードの照合を行い、照合されなければ禁止手段304は、USBドライバ305がUSB記録媒体150にアクセスすることを禁止する。このように固有パスワードと個別パスワードを併用すると、ユーザの事務負担は上記背景技術と同様になってしまうが、電子機器側の安全はより高度に保護されることになる。
【００３３】
以上により、複合機100側でユーザ認証を行い、この複合機100へのウイルスの侵入等を防ぐことができる。また、複合機においては、独自のOSを利用することも多いために、現状ではウイルス対策プログラムなどは導入されていない。このため、このような環境の下で複合機に対して上記パスワードによる対策が特に有効となる。
【００３４】
なお、本実施の形態では、複合機を例に挙げて説明したが、本発明はパーソナルコンピュータや、プリンタ、複写機等、USB記録媒体の使用可能なあらゆる電子機器に適用可能である。特にパーソナルコンピュータに適用する場合には、図4に例示した画面を、このパーソナルコンピュータのモニタに表示することができ、固有パスワード及び個別パスワードはキーボードから入力することができる。
【００３５】
また、可搬記憶媒体の例としてUSB記憶媒体を例示したが、これに限られるものではなく、持ち運び可能な小型の記憶媒体であればどのようなものでも良い。当然、電子データの読み出し、書き込みの一方のみ可能な可搬記憶媒体であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明に係る電子機器は、可搬記録媒体を使用する際に、この電子機器側で正確にユーザ認証を行ってウイルスの侵入等を防ぎ、あわせてユーザの事務負担を軽減することが可能である。従って、パーソナルコンピュータや、プリンタ、複写機、複合機等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本実施形態の複合機の全体構成を示す概念図。
【図２】本実施形態の複合機の制御関連の概略構成図。
【図３】本実施形態の複合機のソフトウェア構成図。
【図４】本実施形態の複合機のタッチパネルの表示例。
【符号の説明】
【００３８】
150  USB記録媒体
151  USBポート
201  CPU
202  RAM
203  ROM
301  検出手段
302  固有要求手段
303  固有照合手段
304  禁止手段
305  USBドライバ
306  個別照合手段
307  個別要求手段
【図１】
2008146285.tif 000003
【図２】
2008146285.tif 000004
【図３】
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【図４】
2008146285.tif 000006