(57)【要約】【課題】同一放送内容の代替周波数に切り替える機能を有する受信装置に関し、放送波の受信状況が急激に悪化した場合でも受信周波数の切替時にユーザ等に与える音切れ感を大幅に軽減させることを目的とする。【解決手段】放送波を受信する受信手段２と、受信手段で受信した放送波を復調して音声信号を出力する復調手段３と、復調手段３から出力された音声信号から複数の周波数帯域成分信号を取り出す音声信号周波数帯域分割手段５と、取り出された複数の周波数帯域成分信号の各々の信号レベルと、複数の周波数帯域毎に予め設定された閾値とを比較するレベル比較手段と、レベル比較手段の比較結果に基づいて受信手段２で受信する放送波を切り替える制御手段１１とを備えるように構成される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
放送波を受信する受信手段と、
前記受信手段で受信した放送波を復調して音声信号を出力する復調手段と、
前記復調手段から出力された音声信号から複数の周波数帯域成分信号を取り出す音声信号周波数帯域分割手段と、
前記音声信号周波数帯域分割手段で取り出された前記複数の周波数帯域成分信号の各々の信号レベルと、複数の周波数帯域毎に予め設定された閾値とを比較するレベル比較手段と、
前記レベル比較手段の比較結果に基づいて前記受信手段で受信する放送波を切り替える制御手段とを備えることを特徴とする受信装置。
【請求項２】
前記複数の周波数帯域毎に予め設定された閾値の中で、聴覚の感度が高い周波数帯域に対応する閾値は、聴覚の感度が低い周波数帯域に対応する閾値よりも低く設定されていることを特徴とする請求項１記載の受信装置。
【請求項３】
前記音声信号周波数帯域分割手段は、
複数の周波数帯域成分信号を取り出す取出手段と、
取り出された前記複数の周波数帯域成分信号の各周波数帯域成分信号を平滑化する平滑化手段と、
平滑化された前記各周波数帯域成分信号を、アナログ／ディジタル変換する変換手段とを具備することを特徴とする請求項１または２記載の受信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、同一放送内容の代替周波数に切り替える機能を有する受信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、車両等の移動体が移動している最中に移動体内のユーザ等がある特定の放送局の番組を聞いている場合、特定の放送局の放送局エリアから外れることが発生する。このような事態が発生しても同一放送内容の番組を継続して聞くことができるようにするために、移動体内に搭載される受信装置では、同一内容の放送を行っている他の放送局の放送周波数（代替周波数）を探索し、当該放送局の放送周波数（代替周波数）に切り替える制御を行うようにしている。このような受信装置の機能は、通常、ネットワークフォロー（ＮＦ）機能とよばれている。
【０００３】
受信装置のネットワークフォロー（ＮＦ）機能を実現するための手段として、大きく分けて２チューナ方式と１チューナ方式とが挙げられる。
【０００４】
１チューナ方式では、受信装置内に１つのチューナおよび１つの復調回路が設けられている。このチューナを用いて、アンテナを通して視聴を希望する放送波を受信し、復調回路により復調するようにしている。ここで、移動体の移動に伴い、現在受信している放送波の受信状況が悪化した場合、同一内容を放送している他の放送局の放送周波数（代替周波数）をチューナにより探索して、当該他の放送局の放送波を受信しなければならなくなる。このため、１つのチューナにより、同一内容を放送している他の放送局の放送周波数（代替周波数）に切り替える制御を行うことが絶対的に必要になる。
【０００５】
また一方で、２チューナ方式では、２つのチューナと２つの復調回路が受信装置内に設けられている。このチューナ方式では、一方のチューナを用いて、アンテナを通して視聴を希望する放送波を受信し、一方の復調回路により復調すると共に、他方のチューナを用いて、一方のチューナで受信している放送波と同一内容の放送を行っている他の放送局の放送周波数（代替周波数）を前もって探索することができる。この方式では、移動体の移動に伴い、一方のチューナで受信している放送波の受信状況が悪化した場合でも、他方のチューナを用いて他の放送局の放送周波数（代替周波数）に切り替えることができるので、１つのチューナにより受信周波数を頻繁に切り替える制御を行うことが不要になる。それゆえに、１チューナ方式の場合よりも放送波の受信時の制御フローが簡単になって放送波の受信に関する性能が良くなる。
【０００６】
例えば車両等の移動体内に受信装置を搭載する場合には、受信装置の製造コストをできる限り節減すると共に受信装置の実装スペースをできる限り小さくすることが要求される。このため、一般に、２チューナ方式の受信装置よりも製造コストが少なく実装スペースが少なくて済む１チューナ方式の受信装置が使用される傾向にある。
【０００７】
ただし、１チューナ方式の受信装置においては、１つのチューナにより受信放送波を切り替える制御を行う際に、次のような不都合な事態（１）、（２）が生じる。
【０００８】
（１）ネットワーク機能を利用して受信周波数を切り替える際に、必ず音切れが発生する。
ここで、「音切れ」とは、代替周波数に切り替える際に、「ボツ」のような音としてユーザ等に聞こえてくる不快な異音を意味する。このような音切れの発生によって、ユーザは、受信周波数が切り替わる度に聴感上不快な音切れ感を味わうことになる。通常、このような音切れが発生するのを回避する（または音切れが発生しても音切れ感をできる限り少なくする）ために、受信周波数を切り替える期間のみミュート状態にしている。
【０００９】
（２）受信周波数を切り替える際に、同一内容の番組でない代替周波数に切り替えられることがある。
一般に、受信装置においては、同一内容を放送している放送局の放送局エリアと放送周波数（例えば７６ＭＨｚ〜９０ＭＨｚ）との関係を示すリストを予め作成し、データベース等に保持している。移動体の移動に伴い、受信している放送局の受信状況が悪化した場合、データベース等に保持されている代替周波数リストに基づいて、受信周波数を切り替えるようにしている。しかしながら、通常、放送局の放送局エリアは一定ではなく、現在の地形や建物等による移動体の周囲の環境によって変化していく。それゆえに、受信周波数切替後、実際には、同一内容の番組でない放送周波数に切り替わるといったような事態が生じることがある。この場合には、再度受信周波数を切り替える制御を行って同一内容の放送波を探索しなければならない。
【００１０】
上記のような不都合な事態を回避するために、従来は、次のような受信周波数切替方法（Ａ）、（Ｂ）および（Ｃ）が提案されている。
【００１１】
（Ａ）受信周波数の切替時間を短縮すること（例えば４〜５ｍｓｅｃ以内にする）により、受信周波数切替時に音切れが発生する期間をできる限り短くしてユーザ等が音切れ感を味わう期間を最小限に抑えるようにしている。
（Ｂ）出力される音声信号が一定のレベルより低下したときに（すなわち、会話が途切れたときのように実質的な無音状態になったときに）、受信周波数を切り替える。
（Ｃ）移動体の走行時に発生する騒音等の環境の状態に応じて、受信周波数を切り替える。
例えば、移動体の走行時の騒音等によるバックグランドノイズが一定のレベルよりも大きくなったときに、受信周波数を切り替える。
【００１２】
ただし、従来の受信周波数切替方法の（Ａ）については、受信周波数の切替時間の短縮が技術的な限界に達しているので、それほど大きな改善は期待できない。また一方で、（Ｂ）および（Ｃ）については、受信周波数切替の条件を満たす期間が比較的少ないため、放送波の受信状況が急激に悪化した場合（すなわち、受信信号の受信電界強度が急激に低下した場合）等は、受信周波数を切り替える期間のみミュート状態にする等の対応が困難になることがある。
【００１３】
ここで、参考のため、従来の受信周波数切替方法に関連した技術内容が記載された５件の先行技術文献（特許文献１〜特許文献５）を呈示する。
【００１４】
特許文献１（特開平９−２１４３８１号公報）においては、音無しの状態を検出することにより受信周波数の切替を行う場合に、現在受信している放送波の受信品質に応じて、音無しの検出レベルを変更するような多重放送受信方式が開示されている。
【００１５】
特許文献２（特許第３２６７８０２号公報）においては、バンドパスフィルタの出力信号を平滑し、さらに、クラシックやポップス等を判別してネットワークフォロー機能を動作させるような受信機の構成が開示されている。
【００１６】
特許文献３（特開２００１−２０３５９６号公報）においては、受信信号パラメータの品質に応じて受信周波数の切替を実行するようなラジオ放送番組のための受信機の構成が開示されている。
【００１７】
特許文献４（特許第２９１２３１０号公報）においては、車両の車速に応じて受信周波数の切替のタイミングを変更するようなラジオ受信機の構成が開示されている。
【００１８】
特許文献５（特開平７−２８３７４８号公報）においては、受信している放送波の音声信号レベルが聴感上ほぼ無音状態になったことを検出した際に受信している放送波の電界強度を測定すると共に、受信している放送波のネットワーク局の電界強度を測定し、最も電界強度が大となる局を選局するような受信機の構成が開示されている。
【００１９】
しかしながら、特許文献１〜特許文献５のいずれにおいても、特に放送波の受信状況が急激に悪化した場合に受信周波数を切り替える際の音切れ感を大幅に軽減させるための具体的な手法には言及していない。したがって、特許文献１〜特許文献５のいずれにおいても、前述のような従来の受信周波数切替方法の場合と同様の問題が依然として残る。
【００２０】
【特許文献１】特開平９−２１４３８１号公報
【特許文献２】特許第３２６７８０２号公報
【特許文献３】特開２００１−２０３５９６号公報
【特許文献４】特許第２９１２３１０号公報
【特許文献５】特開平７−２８３７４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２１】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、例えば放送波の受信状況が急激に悪化した場合でも受信周波数の切替時にユーザ等に与える音切れ感を大幅に軽減させることができるような受信装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
上記問題点を解決するために、本発明は、放送波を受信する受信手段と、上記受信手段で受信した放送波を復調して音声信号を出力する復調手段と、上記復調手段から出力された音声信号から複数の周波数帯域成分信号を取り出す音声信号周波数帯域分割手段と、上記音声信号周波数帯域分割手段で取り出された上記複数の周波数帯域成分信号の各々の信号レベルと、複数の周波数帯域毎に予め設定された閾値とを比較するレベル比較手段と、上記レベル比較手段の比較結果に基づいて上記受信手段で受信する放送波を切り替える制御手段とを備える受信装置を提供する。
【００２３】
好ましくは、本発明の受信装置において、上記複数の周波数帯域毎に予め設定された閾値の中で、聴覚の感度が高い周波数帯域に対応する閾値は、聴覚の感度が低い周波数帯域に対応する閾値よりも低く設定されている。
【００２４】
好ましくは、本発明の受信装置において、上記音声信号周波数帯域分割手段は、複数の周波数帯域成分信号を取り出す取出手段と、取り出された上記複数の周波数帯域成分信号の各周波数帯域成分信号を平滑化する平滑化手段と、平滑化された上記各周波数帯域成分信号を、アナログ／ディジタル変換する変換手段とを具備する。
【発明の効果】
【００２５】
要約すれば、本発明では、移動体が移動している最中に特定の放送局の放送局エリアから外れるときに、チューナ等の受信手段で受信した放送波を復調して得られる音声信号から複数の周波数帯域成分信号を取り出し、これらの複数の周波数帯域成分信号の各々の信号レベルと、複数の周波数帯域毎に予め設定された閾値との比較結果に基づいて受信手段で受信する放送波を切り替え、これによって、受信周波数を切り替える条件を満たす期間を増やすように調整している。
【００２６】
それゆえに、本発明によれば、受信周波数を切り替える条件を満たす期間を従来よりも多くすることができるようになり、受信周波数を切り替える期間のみミュート状態にする等の対応が容易に行えるので、受信周波数の切替時にユーザ等に与える音切れ感を大幅に軽減させることが可能になる。例えば放送局の受信状況が急激に悪化した場合でも、音切れ感をできる限り少なくした状態でタイミングよく受信周波数の切替を実行することが可能になる。
【００２７】
より詳しくいえば、例えば複数の周波数帯域毎に予め設定された閾値の中で、聴覚の感度が最も高い周波数帯域（例えば中域）に対応する閾値を、聴覚の感度が比較的低い周波数帯域（例えば低域および高域）に対応する閾値よりも低く設定することによって、受信周波数切替の条件を満たす期間を従来よりも多くすることができるようになり、受信周波数の切替時にユーザ等に与える音切れ感を大幅に軽減させることが可能になる。例えば放送局の受信状況が急激に悪化した場合でも、音切れ感をできる限り少なくした状態でタイミングよく受信周波数の切替を実行することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、添付図面（図１〜図３）を参照しながら、本発明の好ましい実施の形態を説明する。
【００２９】
図１は、本発明の一実施例に係る受信装置１の構成を示すブロック図である。ただし、ここでは、車両等の移動体内に搭載され、かつ、ネットワークフォロー機能を有する１チューナ方式の受信装置の構成を簡略化して示す。これ以降、前述した構成要素と同様のものについては、同一の参照番号を付して表すこととする。
【００３０】
図１の実施例に係る受信装置１において、チューナ部（本発明の受信手段に対応）２は、アンテナＡＴで受信した高周波信号を中間周波信号に変換して復調部（本発明の復調手段に対応）３および制御部（本発明の制御手段に対応）１１に出力する。また一方で、制御部１１からのＡＧＣ信号（自動利得制御信号）に基づいて、高周波信号および／または中間周波信号のＡＧＣ制御（自動利得制御）を行う。
【００３１】
より詳しく説明すると、チューナ部２は、制御部１１からの選局信号により受信周波数を選択する選局処理部と、当該選局された受信周波数を中間周波信号に変換するための周波数変換部とを含む。
【００３２】
復調部３は、チューナ部２から出力された中間周波信号が入力され、入力された中間周波信号を復調して復調信号（音声信号）を出力する。
【００３３】
音声増幅部４は、復調部３で復調された復調信号（音声信号）を増幅してスピーカＳＰに出力し、スピーカＳＰから増幅された音声信号を出力させる。
【００３４】
音声信号周波数帯域分割部５（本発明の音声信号周波数帯域分割手段に対応）は、復調部３から出力された復調信号（音声信号）の第１帯域（低域：例えば１ｋＨｚ未満）の成分を通過させる第１帯域成分通過部６−１と、第２帯域（中域：例えば、１ｋＨｚ以上、１０ｋＨｚ未満）の成分を通過させる第２帯域成分通過部６−２と、第３帯域（高域：例えば、１０ｋＨｚ以上）の成分を通過させる第３帯域成分通過部６−３と、第１帯域成分通過部６−１から出力された第１帯域信号を積分して平滑化する第１帯域積分部７−１と、第２帯域成分通過部６−２から出力された第２帯域信号を積分して平滑化する第２帯域積分部７−２と、第３帯域成分通過部６−３から出力された第３帯域信号を積分して平滑化する第３帯域積分部７−３と、第１帯域積分部７−１により平滑化された信号をアナログ／ディジタル変換（通常、Ａ／Ｄ変換と略記される）する第１Ａ／Ｄ変換部８−１と、第２帯域積分部７−２により平滑化された信号をＡ／Ｄ変換する第２Ａ／Ｄ変換部８−２と、第３帯域積分部７−３により平滑化された信号をＡ／Ｄ変換する第３Ａ／Ｄ変換部８−３とを備える。第１Ａ／Ｄ変換部８−１〜第３Ａ／Ｄ変換部８−３からそれぞれ出力される第１〜第３帯域信号（ディジタル信号）は制御部１１に入力される。
聴覚の感度は、第２帯域（中域）で最も高くなり、第１帯域（低域）および第３帯域（高域）で比較的低くなる。
なお、本実施例では、３つの帯域に分割しているが、これに限定されるものではなく、２つ以上の帯域に分割されていればよい。
また、各帯域成分通過部は、帯域通過フィルタ（バンドパスフィルタ）で実現される。
【００３５】
操作部９は、聴取する放送局を選択するスイッチ等を備えており、ユーザによる操作状態を制御部１１に出力する。記憶部１０は、ＲＡＭ（random access memory：ランダムアクセスメモリ）やＲＯＭ（read only memory：リードオンリメモリ）等のメモリにより構成され、後述する各帯域に対応する閾値や、同一内容を放送している放送局の周波数リストや、制御部１１により実行される各種プログラムや、各種プログラムの実行に必要なデータを記憶している。なお、記憶部１０は、制御部１１に内蔵されていてもよいし、第１Ａ／Ｄ変換部８−１〜第３Ａ／Ｄ変換部８−３も、制御部１１に内蔵されていてもよい。  また、記憶部１０に記憶されている周波数リストは、ユーザが適宜更新することができてもよいし、放送波に多重して送信される周波数リストを受信することにより更新されるようにしてもよい。
【００３６】
制御部１１は、上記のチューナ部２および音声増幅部４の各部の動作を統括的に制御する。
より詳しく説明すると、制御部１１は、ユーザが操作部９を用いて選局操作を行うと、当該選局操作に応じた選局信号をチューナ部２に出力し、チューナ部２を選局された放送局の放送周波数に同調させる。また、チューナ部２から出力される中間周波信号が入力され、中間周波信号のレベルを検出し、このレベルに応じたＡＧＣ信号をチューナ部２に出力する。さらに、音声信号周波数帯域分割部５から出力される各帯域のディジタル信号が入力され、入力されたディジタル信号と、記憶部１０に記憶されている各帯域に対応する閾値とを比較し、この比較結果に基づいてチューナ部２に選局信号を出力する（本発明のレベル比較手段に対応する機能を有する）。
また、制御部１１は、ユーザが操作部９を用いて音量調整操作を行うと、当該音量調整操作に応じた音量調整信号を音声増幅部４に出力する。
【００３７】
図２は、記憶部１０に記憶されている受信周波数切替制御に用いられる各帯域信号の閾値を示すテーブルである。
図２に示すテーブルの各帯域信号の信号レベルの閾値は、聴覚の感度が最も高い第２帯域（中域）では、他の帯域よりも低く設定（ＴＨｍ＜ＴＨｓ、ＴＨｈ）されており、これに対して、聴覚の感度が比較的低い第１帯域（低域）および第３帯域（高域）では、第２帯域（中域）よりも高く設定（ＴＨｓ、ＴＨｈ＞ＴＨｍ）されている。
聴覚の感度が最も高い第２帯域（中域）の閾値を、他の帯域よりも低く設定（ＴＨｍ＜ＴＨｓ、ＴＨｈ）するのは、聴覚の最も高い音声信号が最も強く音切れ感を与えるおそれがあるからである。
【００３８】
図３は、本実施例に係る制御部１１の受信周波数切替制御を示すフローチャートである。
受信装置１が起動（ＳＴＡＲＴ）されるか、またはネットワークフォロー機能が起動された場合、本フローが実行される。なお、本フローは、受信装置１の電源がオフ状態になるか、または受信装置１のネットワークフォロー機能がオフされると、終了する。
【００３９】
まず、制御部１１は、チューナ部２からの中間周波信号の信号レベルが所定の閾値より低いか否かを判断し（ステップＳ１）、所定の閾値より高い場合には、所定の閾値より低くなるまで本ステップを繰り返す。
【００４０】
制御部１１が、ステップＳ１でチューナ部２からの中間周波信号の信号レベルが所定の閾値より低いと判断した場合には、制御部１１は、音声信号周波数帯域分割部５から入力された第１〜第３帯域信号（ディジタル信号）の信号レベルと、図２に示す各帯域信号の閾値のレベルとを比較する（ステップＳ２）。この結果、全ての帯域で帯域信号の信号レベルが閾値より低い場合には、ステップＳ３に進み、１つの帯域でも帯域信号の信号レベルが閾値より高い場合には、ステップＳ１に戻る。
【００４１】
より詳しく説明すると、制御部１１が、ステップＳ２で音声信号周波数帯域分割部５から入力された第１〜第３帯域信号の全ての信号レベルが、図２に示す各帯域信号の閾値よりも低いと判断した場合には、ステップＳ３で、記憶部１０に記憶されている周波数リストに基づいて同一内容を放送している放送局の放送周波数に切り替えるための信号をチューナ部２に出力して受信周波数を切り替え、ステップＳ１に戻る。
なお、ステップＳ２では、全ての帯域で閾値と比較したが、聴覚の感度が高い第２帯域（中域）のみ閾値と比較するようにしてもよい。
【００４２】
また、ステップＳ３で受信周波数を切り替える際に、音声増幅部４にミュート信号を出力し、受信周波数切替期間にスピーカＳＰからの音声出力を遮断してもよい。
【００４３】
以上のように、本実施例では、３つの周波数帯域毎の比較結果の全てまたはその一部を参照することによって、受信周波数を切り替える条件をできるだけ多く抽出するようにしているので、受信周波数を切り替える条件を満たす期間を従来よりも多くすることが可能になる。
【００４４】
また、聴覚の感度が高い帯域の閾値を他の帯域の閾値よりも低く設定しているので、受信周波数の切替時にユーザに与える音切れ感を大幅に軽減させることが可能になる。
なお、本実施例では、ラジオ受信機について説明したが、テレビ受信機にも適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明は、１チューナ方式の受信機であって、同一内容を放送している他の放送局の放送周波数（代替周波数）に切り替えるネットワークフォロー機能を有する各種の受信機に適用され得る。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の一実施例に係る受信装置の構成を示すブロック図である。
【図２】記憶部１０に記憶されている各帯域信号の閾値を示すテーブルである。
【図３】制御部１１が実行する受信周波数切替制御を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４７】
１    受信装置
２    チューナ部
３    復調部
４    音声増幅部
５    音声信号周波数帯域分割部
６−１    第１帯域成分通過部
６−２    第２帯域成分通過部
６−３    第３帯域成分通過部
７−１    第１帯域積分部
７−２    第２帯域積分部
７−３    第３帯域積分部
８−１    第１Ａ／Ｄ（アナログ／ディジタル）変換部
８−２    第２Ａ／Ｄ変換部
８−３    第３Ａ／Ｄ変換部
９    操作部
１０    記憶部
１１    制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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