(57)【要約】【課題】  部品点数を増大させることなく、ＩＲ入力端子に入力された電気信号を赤外線信号に変換して発光し、発光された赤外線信号を受光する赤外線伝送構造を提供すること。【解決手段】  赤外線伝送構造１は、第１基板３と、外部からの電気信号が入力されるＩＲ入力端子５と、電気信号を赤外線信号ＩＲ１に変換して発光するＬＥＤ６と、赤外線信号ＩＲ１が背面側から通過する開口４Ａが形成された第２基板４と、外部から赤外線信号ＩＲ２を受光し、かつ、ＬＥＤ６から発光され、開口４Ａを通過した赤外線信号ＩＲ１を受光する赤外線受光部７とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
該筐体の前面パネルに対して略垂直に設けられた第１基板と、
該第１基板に取り付けられ、外部からの電気信号が入力される入力端子と、
該第１基板に取り付けられ、該入力端子に入力された電気信号を第１の赤外線信号に変換して発光する赤外線発光部と、
該前面パネルに対して略平行に、かつ、該第１基板よりも前面側に設けられ、該赤外線発光部から発光された第１の赤外線信号が背面側から通過する開口が形成された第２基板と、
該第２基板の前面側に取り付けられ、該前面パネルを介して外部から第２の赤外線信号を受光し、かつ、該赤外線発光部から発光され、該開口を通過した第１の赤外線信号を受光する赤外線受光部とを備える、赤外線伝送構造。
【請求項２】
前記赤外線受光部が、前記赤外線発光部から発光され、少なくとも前記前面パネルによって反射した第１の赤外線信号を受光する、請求項１に記載の赤外線伝送構造。
【請求項３】
前記赤外線受光部が、前記赤外線発光部から発光され、少なくとも前記筐体の上面部及び前記前面パネルによって反射した第１の赤外線信号を受光する、請求項１に記載の赤外線伝送構造。
【請求項４】
前記赤外線発光部から発光された第１の赤外線信号が前記筐体の上面部で反射して前記開口を通過する最短経路である第１導光路と、該開口を通過した第１の赤外線信号が前記前面パネルで反射して前記赤外線受光部に入射する最短経路である第２導光路とが規定され、
該第１導光路及び該第２導光路上に部品が配されていない、請求項１〜３のいずれかに記載の赤外線伝送構造。
【請求項５】
前記赤外線発光部の頂部が、前記第１導光路における、前記筐体の上面部の前記第１の赤外線信号が反射する位置に向けられている、請求項４に記載の赤外線伝送構造。
【請求項６】
前記赤外線発光部の頂部が、前記第２基板に対して略垂直な方向を向いている、請求項１〜４のいずれかに記載の赤外線伝送構造。
【請求項７】
前記開口が複数形成されている、請求項１〜６のいずれかに記載の赤外線伝送構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筐体内部において、ＩＲ入力端子に入力された電気信号を赤外線信号に変換して発光し、該赤外線信号を受光する赤外線伝送構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
図６は、従来の赤外線伝送構造を示す概略断面図である。筐体内の基板４には赤外線受光部７が取り付けられており、赤外線受光部７は、リモコン送信器から発光された赤外線信号ＩＲ２を受光する。また、筐体外部には、図示しない赤外線受光ユニットが設けられており、赤外線受光ユニットは、ケーブルを介してＩＲ入力端子５に接続される。赤外線受光ユニットは、リモコン送信器から発光された赤外線信号ＩＲ１を受光すると、赤外線信号ＩＲ１を電気信号に変換して、ケーブルを介してＩＲ入力端子５に供給する。基板３には赤外線発光部１１及び赤外線受光部１２が取り付けられている。赤外線発光部１１は、ＩＲ入力端子５に入力された電気信号を赤外線信号ＩＲ１に再変換し、筐体内に赤外線信号ＩＲ１を発光する。赤外線発光部１１から発光された赤外線信号ＩＲ１の一部は、筐体の上面部で反射され、赤外線受光部１２に入射される。
【０００３】
図６のように、赤外線信号が電気信号として機器内に入力される場合に、外部赤外線伝送システムとの接続互換性や、ノイズ耐性を考慮して、一旦電気信号を筐体内で赤外線信号に再変換し、その赤外線信号を受光する必要がある。しかし、赤外線受光部７の他に、赤外線受光部１２を別途設ける必要があるので、部品点数（及びコスト）が増大するという問題がある。また、赤外線受光部１２を取り付ける面積を基板３上に確保しなければならないという問題がある。
【０００４】
この問題を解決するために、図７に示す赤外線伝送構造が考えられる。ＩＲ入力端子５に入力された電気信号は、ケーブル１２を介して基板４に伝送される。基板４には、赤外線発光部１３が取り付けられており、赤外線発光部１３は、ケーブル１２を介して伝送された電気信号を赤外線信号ＩＲ１に再変換し、赤外線信号ＩＲ１を筐体内に発光する。赤外線発光部１３から発光された赤外線信号ＩＲ１は、筐体の前面パネルで反射され、赤外線受光部７に入射する。
【０００５】
図７の構成では、図６のように赤外線受光部を別途設ける必要がない。しかし、基板３から基板４に電気信号を伝送するケーブルが必要であり、部品点数（及びコスト）を削減することができない。また、ケーブル１２を接続する必要があるので、製造工数が増大するという問題がある。
【０００６】
また、下記特許文献１は、以下の技術を記載する。信号変換手段102は入力コネクタ101からの第１の制御信号をリモコン電気信号に変換する。発光手段103はリモコン電気信号をリモコン光信号に変換する。ハーフミラー104はリモコン光信号を反射して方向を変えると共に、外部からの入射光を、反射したリモコン光信号と同一方向に透過させ、機器側のリモコン受光部105に導く。
【０００７】
しかし、特許文献１には、筐体内でＩＲ入力端子に入力された電気信号を赤外線信号に変換してその赤外線信号を受光する構造を、部品点数を増大させずに実現する方法を何ら記載しない。
【０００８】
【特許文献１】特開平５−２８４５６８号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、部品点数を増大させることなく、ＩＲ入力端子に入力された電気信号を赤外線信号に変換して発光し、発光された赤外線信号を受光する赤外線伝送構造を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の好ましい実施形態による赤外線伝送構造は、筐体と、該筐体の前面パネルに対して略垂直に設けられた第１基板と、該第１基板に取り付けられ、外部からの電気信号が入力される入力端子と、該第１基板に取り付けられ、該入力端子に入力された電気信号を第１の赤外線信号に変換して発光する赤外線発光部と、  該前面パネルに対して略平行に、かつ、該第１基板よりも前面側に設けられ、該赤外線発光部から発光された第１の赤外線信号が背面側から通過する開口が形成された第２基板と、該第２基板の前面側に取り付けられ、該前面パネルを介して外部から第２の赤外線信号を受光し、かつ、該赤外線発光部から発光され、該開口を通過した第１の赤外線信号を受光する赤外線受光部とを備える。
【００１１】
好ましい実施形態においては、前記赤外線受光部は、前記赤外線発光部から発光され、少なくとも前記前面パネルによって反射した第１の赤外線信号を受光する。
【００１２】
好ましい実施形態においては、前記赤外線受光部は、前記赤外線発光部から発光され、少なくとも前記筐体の上面部及び前記前面パネルによって反射した第１の赤外線信号を受光する。
【００１３】
好ましい実施形態においては、前記赤外線発光部から発光された第１の赤外線信号が前記筐体の上面部で反射して前記開口を通過する最短経路である第１導光路と、該開口を通過した第１の赤外線信号が前記前面パネルで反射して前記赤外線受光部に入射する最短経路である第２導光路とが規定され、該第１導光路及び該第２導光路上に部品が配されていない。
【００１４】
好ましい実施形態においては、前記赤外線発光部の頂部は、前記第１導光路における、前記筐体の上面部の前記第１の赤外線信号が反射する位置に向けられている。
【００１５】
好ましい実施形態においては、前記赤外線発光部の頂部は、前記第２基板に対して略垂直な方向を向いている。
【００１６】
好ましい実施形態においては、前記開口は複数形成されており、かつ、該複数の開口が円形である。あるいは、開口は、正方形、長方形、ひし形等であってもよい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、ＩＲ入力端子に入力された電気信号は同一基板上に配される赤外線発光部において赤外線信号に変換され、筐体内に発光される。赤外線発光部から発光された赤外線信号は、第２基板の開口を介して第２基板の前面側に伝送され、第２基板上に配された赤外線受光部に入射する。この赤外線受光部は、筐体の前面パネルを介して赤外線信号をリモコン送信器から直接受光する受光部と共通である。従って、別途赤外線受光部又はケーブルを設ける必要がないので、部品点数（及びコスト）を増大させることなく、ＩＲ入力端子に入力された電気信号を赤外線信号に変換して発光し、発光された赤外線信号を受光することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の好ましい実施形態による赤外線伝送構造を有する電子機器１について説明するが、本発明はこれらの実施形態には限定されない。
【００１９】
図１は、赤外線伝送構造を有する電子機器１を示す概略断面図である。電子機器１は、筐体２、第１基板３、第２基板４、ＩＲ入力端子５、赤外線発光部６、及び、赤外線受光部７を備えている。第１基板３、第２基板４、ＩＲ入力端子５、赤外線発光部６、及び、赤外線受光部７は筐体２内に配されている。
【００２０】
第１基板３は、筐体２の前面パネル２Ａに対して略垂直になるように、すなわち、上面部２Ｂに対して略平行になるように、筐体２の背面側に配置されている。ここで、略垂直とは、垂直、又は、垂直に対して若干（例えば、０〜２０°程度）傾いた位置を含む。
【００２１】
ＩＲ入力端子５は、第１基板３上の後方側に取り付けられており、筐体２の背面部２Ｃにその一部が露出しており、ケーブルが接続可能になっている。ＩＲ入力端子５にはケーブルを介して図示しない赤外線受光ユニットが接続される。赤外線受光ユニットは、リモコン送信器から発光された赤外線信号ＩＲ１を受光して電気信号に変換し、ＩＲ入力端子５に電気信号を供給する。ＩＲ入力端子５は、入力された電気信号を赤外線発光部６に供給する。
【００２２】
赤外線発光部６は、ＩＲ入力端子５と同じ第１基板３上に取り付けられている。赤外線発光部６は、ＩＲ入力端子５に入力された電気信号を受けて、電気信号を赤外線信号ＩＲ１に再変換し、赤外線信号ＩＲ１を筐体２内に発光する。赤外線発光部６は、代表的には、ＬＥＤ（発光ダイオード）によって構成される。
【００２３】
赤外線発光部６の第１基板３上における配置位置は、任意の適切な位置に設定され得る。好ましくは、前後方向の位置については、赤外線発光部６は、第１基板３のできるだけ前方側に取り付けられる。基板３上の他の部品によって赤外線信号ＩＲ１の伝送が遮断されるのを防止できるからである。さらに、赤外線発光部６から赤外線受光部７までの距離が短くなるので、赤外線受光部７に入射される赤外線信号ＩＲ１の強度を強くできるからである。また、好ましい幅方向（図１における奥行き方向）の位置は、赤外線発光部６の中心が、開口４Ａ（後述）の中心と一致する位置である。赤外線発光部６から赤外線受光部７までの距離が短くなるので、赤外線受光部７に入射される赤外線信号ＩＲ１の強度を強くできるからである。
【００２４】
第２基板４は、筐体２の前面パネル２Ａに対して略平行になるように、第１基板３よりも前面側に配置されている。ここで、略平行とは、平行、又は、平行に対して若干（例えば、０〜２０°程度）傾いた位置を含む。
【００２５】
赤外線受光部７は、第２基板４の前面パネル２Ａ側に取り付けられており、リモコン送信器から発光され、前面パネル２Ａを介して外部から入射する赤外線信号ＩＲ２を受光する。また、赤外線受光部７は、赤外線発光部６から発光された赤外線信号ＩＲ１を受光する。１つの赤外線受光部７で２種類の赤外線信号ＩＲ１、ＩＲ２を受光するようにしているので、従来に比べて部品点数の削減が可能である。
【００２６】
赤外線受光部７の配置位置は、赤外線信号ＩＲ２を受光可能である限りにおいて、任意の適切な位置に設定され得る。好ましい上下方向の位置は、後述する第２導光路上に設定される。また、好ましい幅方向（図１における奥行き方向）の位置は、赤外線受光部７の中心が、開口４Ａの中心位置と一致する位置に設定される。
【００２７】
第２基板４には、赤外線受光部７よりも上方に、赤外線発光部６から発光された赤外線信号ＩＲ１が背面側から前面側に通過するための開口４Ａが形成されている。一般的に、第２基板４の大きさ（つまり、高さ及び幅）は前面パネル２Ａよりも若干小さい程度であるので、第２基板４の背面側の赤外線信号ＩＲ１を第２基板４の前面に取り付けられた赤外線光部７に入射させることは困難であるが、本実施形態では、適切な位置に開口４Ａを形成しているので、第２基板４の背面側の赤外線信号ＩＲ１を、開口４Ａを介して、第２基板４の前面に取り付けられた赤外線光部７に入射させることができる。
【００２８】
開口４Ａの形状は、赤外線信号ＩＲ１が開口４Ａを通過して、前面パネル２Ａで反射し、赤外線受光部７に入射できる限りにおいて任意の適切な形状が採用され得るが、例えば、図２（ａ）に示すように四角形（長方形）が採用され得る。開口４Ａが四角形である場合、その横幅は赤外線受光部７の幅よりも大きいことが好ましい（例えば、２ｃｍ程度）。より確実に赤外線受光部７に赤外線信号ＩＲ１を入射させることができるからである。
【００２９】
また、開口４Ａは、図２（ｂ）に示すように第２基板４の上端の一部を切断した切欠形状に形成されていてもよい。また、図２（ｃ）に示すように、１又は複数の（本例では４つの）円形の開口４Ａが形成されてもよい（例えば、直径１ｃｍ程度）。円形の開口の場合には、第２基板４を加工する金型を製作するのが容易であるという利点がある。また、複数の開口４Ａを設けることにより、例えば、１つの開口４Ａを赤外線信号ＩＲ１が通過する経路が他の部品によって遮断されてしまった場合であっても、他の開口４Ａを通過する赤外線信号ＩＲ１を赤外線受光部７が受光することができるという効果が得られる。
【００３０】
図１に戻り、好ましくは、上記の赤外線伝送構造には、赤外線発光部６から発光される赤外線信号ＩＲ１が上面部２Ｂで反射して、開口４Ａを介して赤外線受光部７に入射するまでの最短経路となる第１導光路及び第２導光路が規定される。
【００３１】
第１導光路は、赤外線信号ＩＲ１が赤外線発光部６から発光され、筐体２の上面部２Ｂにおける反射位置Ｒで反射するまでの経路Ｐ１と、反射位置Ｒで反射した赤外線信号ＩＲ１が開口４Ａに至るまでの経路Ｐ２とを含む。
【００３２】
第２導光路は、開口部４Ａを通過した赤外線信号ＩＲ１が前面パネル２Ａにおける反射位置Ｓで反射するまでの経路Ｑ１と、反射位置Ｓで反射した赤外線信号ＩＲ１が赤外線受光部７に入射するまでの経路Ｑ２とを含む。
【００３３】
第１導光路Ｐ１、Ｐ２及び第２導光路Ｑ１、Ｑ２は、赤外線発光部６から発光された赤外線信号ＩＲ１が上面部２Ｂで反射して最短距離で赤外線受光部７に入射する経路である。この第１導光路Ｐ１、Ｐ２及び第２導光路Ｑ１、Ｑ２上には、他の電子部品が配置されないことが好ましい。第１導光路Ｐ１、Ｐ２及び第２導光路Ｑ１、Ｑ２を経由して赤外線信号ＩＲ１が赤外線受光部７に入射する場合、赤外線信号ＩＲ１の強度が強いので、可能な限りこの経路を他の電子部品で遮断しないようにすることにより、赤外線受光部７がより確実に赤外線信号ＩＲ１を受光できるからである。
【００３４】
以下、本実施形態における作用を説明する。前面パネル２Ａを介して外部から赤外線信号ＩＲ２が入力されると、赤外線受光部７において赤外線信号ＩＲ２が受光され、電子機器１は赤外線信号ＩＲ２に基づく所定の動作を実行する。
【００３５】
ＩＲ入力端子５に電気信号が入力されると、赤外線発光部６がＩＲ入力端子５に入力された電気信号を赤外線信号ＩＲ１に変換して、筐体２内に発光する。発光された赤外線信号ＩＲ１は筐体２内の様々な方向に伝送されるが、赤外線信号ＩＲ１の一部が上面部２Ｂで反射され、開口部４Ａへと向かう。赤外線信号ＩＲ１は、開口４Ａを通過すると、前面パネル２Ａの反射位置Ｓで反射され、赤外線受光部７で受光される。その結果、電子機器１は赤外線信号ＩＲ１に基づいた所定の動作を実行することができる。
【００３６】
また、図３に示すように、赤外線発光部６から発光された赤外線信号ＩＲ１が反射せずに直接開口４Ａを通過し、開口４Ａを通過した赤外線信号ＩＲ１が前面パネル２Ａで反射して、赤外線受光部７に入射する場合もある。また、赤外線信号ＩＲ１は、３回以上、筐体２内で反射して赤外線受光部７に入射する場合もある。
【００３７】
次に本発明の別の好ましい実施形態について説明する。図４に示すように、本例では、赤外線発光部６の頂部（先端部）が第１導光路のＰ１の方向を向いている。すなわち、赤外線発光部６の頂部が、第１導光路における赤外線信号ＩＲ１の反射位置Ｒの方向を向いている。例えば、赤外線発光部６として、頂部から発光される赤外線の強度が最も強いＬＥＤが使用される。この場合、強度の最も強い赤外線信号ＩＲ１が上面部２Ｂで反射して、最短距離で赤外線受光部７に入射することができる。従って、赤外線受光部７は、非常に強度の強い赤外線信号ＩＲ１を受光できるので、赤外線発光部６から発光される赤外線信号ＩＲ１をより確実に受光することができる。
【００３８】
次に本発明のさらに別の好ましい実施形態について説明する。図５に示すように、本例では、赤外線発光部６の頂部（先端部）が、第２基板４に対して略垂直な方向（つまり、第１基板３に対して略平行な方向）を向いている。これにより、ＬＥＤ６の本体をより赤外線受光部７に近づけることができる。この場合にも、赤外線発光部６から発光された赤外線信号ＩＲ１の一部は、上面部２Ｂの反射位置Ｒで反射し、開口４Ａを通過し、前面パネル２Ａの反射位置Ｓで反射して、赤外線受光部７に入射する。
【００３９】
以上、本発明の好ましい実施形態を説明したが、本発明はこれらの実施形態には限定されない。例えば、図１、図４、図５等の構造において、上下を逆にした構造であってもよい。赤外線発光部６はＬＥＤに限定されず任意のものが採用され得る。開口の形状は、円形、正方形、長方形、ひし形等の任意の形状が採用され得る。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
本発明は、筐体外部に赤外線受光ユニットが設けられ、電子機器のＩＲ入力端子に赤外線受光ユニットが接続される電子機器、例えば、オーディオ装置に好適に採用され得る。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の好ましい実施形態による赤外線伝送構造を示す図である。
【図２】開口４Ａの形状を示す図である。
【図３】本発明の好ましい実施形態による赤外線伝送構造を示す図である。
【図４】本発明の好ましい実施形態による赤外線伝送構造を示す図である。
【図５】本発明の好ましい実施形態による赤外線伝送構造を示す図である。
【図６】従来の赤外線伝送構造を示す図である。
【図７】従来の赤外線伝送構造を示す図である。
【符号の説明】
【００４２】
１              電子機器（赤外線伝送構造）
２              筐体
２Ａ            前面パネル
２Ｂ            上面部
３              第１基板
４              第２基板
５              ＩＲ入力端子
６              赤外線発光部
７              赤外線受光部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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