(57)【要約】【課題】用紙の挿入ミスやクリーニング用紙の持ち出しによる機密情報の漏洩を防止することが可能な画像形成システム、監視装置、画像形成装置、及び画像形成方法を提供する。【解決手段】プリントコントローラと画像形成装置の間に監視装置を設け、当該監視装置を用いて、プリントコントローラから画像形成装置に送信されるビデオイメージを監視して画像の属性を取得すると共に、給紙トレイから画像形成部に用紙が搬送される搬送経路を監視して用紙の属性を取得し、画像の属性と用紙の属性が一致しない場合は、印刷（クリーニング）の停止を画像形成装置に指示する。  【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を格納する給紙トレイから画像を形成する画像形成手段に用紙を搬送し、ビデオイメージに基づいて画像を印刷出力する画像形成装置と、
前記ビデオイメージを生成し、前記画像形成装置に送信するプリントコントローラと
を備えて構成される画像形成システムにおいて、
前記プリントコントローラから前記画像形成装置に送信される前記ビデオイメージをモニタリングして前記画像の属性を判断する画像属性判断手段と、
前記給紙トレイから前記画像形成手段に搬送される前記用紙の属性を判断する用紙属性判断手段と、
前記画像の属性と前記用紙の属性とが適合するか否かの判断を行い、適合しないと判断すると、前記画像形成装置を制御するプリント制御手段に印刷出力の停止を指示する属性適合判断手段と
を具備する監視装置をさらに備える
ことを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
用紙を格納する給紙トレイから画像を形成する画像形成手段に用紙を搬送し、ビデオイメージに基づいて画像を印刷出力し、紙詰まりが発生すると、クリーニング用紙を前記画像形成手段に通過させてクリーニングを行う画像形成装置と、
前記ビデオイメージを生成し、前記画像形成装置に送信するプリントコントローラと
を備えて構成される画像形成システムにおいて、
前記プリントコントローラから前記画像形成装置に送信される前記ビデオイメージをモニタリングして前記画像の属性を判断する画像属性判断手段と、
前記給紙トレイから前記画像形成手段に搬送される前記用紙、及び前記クリーニング用紙の属性を判断する用紙属性判断手段と、
前記画像の属性と前記用紙の属性とが適合するか否かの判断を行い、適合しないと判断すると、前記画像形成装置を制御するプリント制御手段に印刷出力の停止を指示し、前記画像の属性と前記クリーニング用紙の属性とが適合するか否かの判断を行い、適合しないと判断すると、前記プリント制御手段にクリーニングの停止を指示する属性適合判断手段と
を具備する監視装置をさらに備える
ことを特徴とする画像形成システム。
【請求項３】
用紙を格納する給紙トレイから画像を形成する画像形成手段に用紙を搬送し、ビデオイメージに基づいて画像を印刷出力し、紙詰まりが発生すると、詰まった用紙が除去された後、クリーニング用紙を前記画像形成手段に通過させてクリーニングを行う画像形成装置と、
前記ビデオイメージを生成し、前記画像形成装置に送信するプリントコントローラと
を備えて構成される画像形成システムにおいて、
前記プリントコントローラから前記画像形成装置に送信される前記ビデオイメージをモニタリングして前記画像の属性を判断する画像属性判断手段と、
前記給紙トレイから前記画像形成手段に搬送される前記クリーニング用紙の属性を判断する用紙属性判断手段と、
前記画像の属性と前記クリーニング用紙の属性とが適合するか否かの判断を行い、適合しないと判断すると、前記画像形成装置を制御するプリント制御手段にクリーニングの停止を指示する属性適合判断手段と
を具備する監視装置をさらに備える
ことを特徴とする画像形成システム。
【請求項４】
用紙を格納する給紙トレイから画像を形成する画像形成手段に用紙を搬送し、ビデオイメージに基づいて画像を印刷出力する前記画像形成装置と、
前記ビデオイメージを生成し、前記画像形成装置に送信するプリントコントローラと
を備えて構成される画像形成システムの監視装置において、
前記プリントコントローラから前記画像形成装置に送信される前記ビデオイメージをモニタリングして前記画像の属性を判断する画像属性判断手段と、
前記給紙トレイから前記画像形成手段に搬送される前記用紙の属性を判断する用紙属性判断手段と、
前記画像の属性と前記用紙の属性とが適合するか否かの判断を行い、適合しないと判断すると、前記画像形成装置を制御するプリント制御手段に印刷出力の停止を指示する属性適合判断手段と
を具備することを特徴とする監視装置。
【請求項５】
用紙を格納する給紙トレイから画像を形成する画像形成手段に用紙を搬送し、ビデオイメージに基づいて画像を印刷出力し、紙詰まりが発生すると、詰まった用紙が除去された後、クリーニング用紙を前記画像形成手段に通過させてクリーニングを行う画像形成装置と、
前記ビデオイメージを生成し、前記画像形成装置に送信するプリントコントローラと
を備えて構成される画像形成システムの監視装置において、
前記プリントコントローラから前記画像形成装置に送信される前記ビデオイメージをモニタリングして前記画像の属性を判断する画像属性判断手段と、
前記給紙トレイから前記画像形成手段に搬送される前記用紙、及び前記クリーニング用紙の属性を判断する用紙属性判断手段と、
前記画像の属性と前記用紙の属性とが適合するか否かの判断を行い、適合しないと判断すると、前記画像形成装置を制御するプリント制御手段に印刷出力の停止を指示し、前記画像の属性と前記クリーニング用紙の属性とが適合するか否かの判断を行い、適合しないと判断すると、前記プリント制御手段にクリーニングの停止を指示する属性適合判断手段と
を具備することを特徴とする監視装置。
【請求項６】
用紙を格納する給紙トレイから画像を形成する画像形成手段に用紙を搬送し、ビデオイメージに基づいて画像を印刷出力し、紙詰まりが発生すると、詰まった用紙が除去された後、クリーニング用紙を前記画像形成手段に通過させてクリーニングを行う画像形成装置と、
前記ビデオイメージを生成し、前記画像形成装置に送信するプリントコントローラと
を備えて構成される画像形成システムの監視装置において、
前記プリントコントローラから前記画像形成装置に送信される前記ビデオイメージをモニタリングして前記画像の属性を判断する画像属性判断手段と、
前記給紙トレイから前記画像形成手段に搬送される前記クリーニング用紙の属性を判断する用紙属性判断手段と、
前記画像の属性と前記クリーニング用紙の属性とが適合するか否かの判断を行い、適合しないと判断すると、前記画像形成装置を制御するプリント制御手段にクリーニングの停止を指示する属性適合判断手段と
を具備することを特徴とする監視装置。
【請求項７】
用紙を格納する給紙トレイと、
前記用紙に画像を形成する画像形成手段と、
前記画像の属性を判断する画像属性判断手段と、
前記給紙トレイから前記画像形成手段に搬送される用紙の属性を判断する用紙属性判断手段と、
前記画像の属性と前記用紙の属性とが適合するか否かの判断を行い、適合しないと判断すると、前記画像形成手段を制御するプリント制御手段に印刷出力の停止を指示する属性適合判断手段と
を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
用紙の紙詰まりを検出するジャム検出手段と、
前記画像形成手段を通過させてクリーニングするクリーニング用紙を給紙する給紙トレイを前記画像の属性に基づいて判断する給紙トレイ判断手段と
をさらに具備し、
前記用紙属性判断手段は、前記給紙トレイから前記画像形成手段に搬送される前記クリーニング用紙の属性を判断し、
前記属性適合判断手段は、前記画像の属性と前記クリーニング用紙の属性とが適合するか否かの判断を行い、適合しないと判断すると、前記画像形成手段を制御するプリント制御手段にクリーニングの停止を指示する
ことを特徴とする請求項７記載の画像形成装置。
【請求項９】
用紙を格納する給紙トレイと、
前記用紙に画像を形成する画像形成手段と、
前記用紙の紙詰まりを検出するジャム検出手段と、
前記画像形成手段を通過させてクリーニングするクリーニング用紙を給紙する給紙トレイを前記画像の属性に基づいて判断する給紙トレイ判断手段と、
前記画像の属性を判断する画像属性判断手段と、
前記給紙トレイから前記画像形成手段に搬送されるクリーニング用紙の属性を判断する用紙属性判断手段と、
前記画像の属性と前記クリーニング用紙の属性とが適合するか否かの判断を行い、適合しないと判断すると、前記画像形成手段を制御するプリント制御手段にクリーニングの停止を指示する属性適合判断手段と
を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
前記画像形成手段で印刷出力する画像のビデオイメージを生成するビデオイメージ生成手段をさらに具備し、
前記画像属性判断手段は、前記画像形成手段で形成する画像のビデオイメージに基づいて、前記画像の属性を判断することを特徴とする請求項７乃至９記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記画像の属性は、前記ビデオイメージ上のコード、又はマークに基づいて判断することを特徴とする請求項７乃至１０記載の画像形成装置。
【請求項１２】
用紙を格納する給紙トレイから画像を形成する画像形成手段に用紙を搬送して画像を印刷出力する画像形成方法において、
前記画像の属性を画像属性判断手段で判断し、
前記給紙トレイから前記画像形成手段に搬送される用紙の属性を用紙属性判断手段で判断し、
前記画像の属性と前記用紙の属性とが適合するか否かを属性適合判断手段で判断し、適合しないと判断すると、前記印刷出力を制御するプリント制御手段に印刷出力の停止を指示する
ことを特徴とする画像形成方法。
【請求項１３】
用紙の紙詰まりをジャム検出手段で検出し、
前記画像形成手段を通過させてクリーニングするクリーニング用紙を給紙する給紙トレイを前記画像の属性に基づいて給紙トレイ判断手段で判断し、
前記給紙トレイから前記画像形成手段に搬送される前記クリーニング用紙の属性を前記用紙属性判断手段で判断し、
前記画像の属性と前記クリーニング用紙の属性とが適合するか否かを前記属性適合判断手段で判断し、適合しないと判断すると、前記プリント制御手段にクリーニングの停止を指示する
ことを特徴とする請求項１２記載の画像形成方法。
【請求項１４】
用紙を格納する給紙トレイから画像を形成する画像形成手段に用紙を搬送して画像を印刷出力する画像形成方法において、
前記用紙の紙詰まりをジャム検出手段で検出し、
前記画像の属性を画像属性判断手段で判断し、
前記画像形成手段を通過させてクリーニングするクリーニング用紙を給紙する給紙トレイを前記画像の属性に基づいて給紙トレイ判断手段で判断し、
前記給紙トレイから前記画像形成手段に搬送される前記クリーニング用紙の属性を前記用紙属性判断手段で判断し、
前記画像の属性と前記クリーニング用紙の属性とが適合するか否かを属性適合判断手段で判断し、適合しないと判断すると、前記印刷出力を制御するプリント制御手段にクリーニングの停止を指示する
ことを特徴とする画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成システム、監視装置、画像形成装置、及び画像形成方法に関し、特に、機密情報の漏洩を防止する画像形成システム、監視装置、画像形成装置、及び画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
機密情報の漏洩は、作為的に行われるケースと、無意識のうちに行われるケースがある。例えば、ある機密情報Ｘを用紙Ａに印刷したが、用紙サイズを間違えるなどして、新たな用紙Ｂに再度印刷することがある。この場合、先に印刷した用紙Ａの裏面が白紙であれば裏紙として利用できるため、用紙Ａの白紙面へ文書Ｙが印刷され、機密情報Ｘが印刷されている用紙Ａが文書Ｙとして配布される恐れがある。
【０００３】
機密情報が所定の領域外へ許可無く持ち出されることを防止する方法としては、例えば、情報の書き込みや読み取りを行うことが可能なＲＦＩＤ(Radio Frequency Identification)や磁気ワイヤなどの無線タグを備えた特殊用紙に機密情報を印刷し、この無線タグなどを検出することで、機密情報の持ち出しを制限する方法も提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−１１０６９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、画像形成装置のオペレータが用紙の挿入を誤ると、機密情報が普通紙に印刷されるため、先ほど述べたように、無意識のうちに機密情報が持ち出される恐れがある。
【０００５】
また、トナーを用いて印刷を行う画像形成装置では、ジャムが発生すると転写部に潜像が残るため、“カラ（空）”のビデオイメージを用いて印刷を行い、転写部に残る潜像を用紙に転写して除去するクリーニングを行うが、このクリーニングに用いた用紙（クリーニング用紙）が持ち出されることにより、機密情報が漏洩する恐れがある。
【０００６】
そこで本発明では、用紙の挿入ミスやクリーニング用紙の持ち出しによる機密情報の漏洩を防止することが可能な画像形成システム、監視装置、画像形成装置、及び画像形成方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明では、用紙を格納する給紙トレイから画像を形成する画像形成手段に用紙を搬送し、ビデオイメージに基づいて画像を印刷出力する画像形成装置と、前記ビデオイメージを生成し、前記画像形成装置に送信するプリントコントローラとを備えて構成される画像形成システムにおいて、前記プリントコントローラから前記画像形成装置に送信される前記ビデオイメージをモニタリングして前記画像の属性を判断する画像属性判断手段と、前記給紙トレイから前記画像形成手段に搬送される前記用紙の属性を判断する用紙属性判断手段と、前記画像の属性と前記用紙の属性とが適合するか否かの判断を行い、適合しないと判断すると、前記画像形成装置を制御するプリント制御手段に印刷出力の停止を指示する属性適合判断手段とを具備する監視装置をさらに備えることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明では、用紙を格納する給紙トレイから画像を形成する画像形成手段に用紙を搬送し、ビデオイメージに基づいて画像を印刷出力し、紙詰まりが発生すると、クリーニング用紙を前記画像形成手段に通過させてクリーニングを行う画像形成装置と、前記ビデオイメージを生成し、前記画像形成装置に送信するプリントコントローラとを備えて構成される画像形成システムにおいて、前記プリントコントローラから前記画像形成装置に送信される前記ビデオイメージをモニタリングして前記画像の属性を判断する画像属性判断手段と、前記給紙トレイから前記画像形成手段に搬送される前記用紙、及び前記クリーニング用紙の属性を判断する用紙属性判断手段と、前記画像の属性と前記用紙の属性とが適合するか否かの判断を行い、適合しないと判断すると、前記画像形成装置を制御するプリント制御手段に印刷出力の停止を指示し、前記画像の属性と前記クリーニング用紙の属性とが適合するか否かの判断を行い、適合しないと判断すると、前記プリント制御手段にクリーニングの停止を指示する属性適合判断手段とを具備する監視装置をさらに備えることを特徴とする。
【０００９】
さらに、本発明では、用紙を格納する給紙トレイから画像を形成する画像形成手段に用紙を搬送し、ビデオイメージに基づいて画像を印刷出力し、紙詰まりが発生すると、詰まった用紙が除去された後、クリーニング用紙を前記画像形成手段に通過させてクリーニングを行う画像形成装置と、前記ビデオイメージを生成し、前記画像形成装置に送信するプリントコントローラとを備えて構成される画像形成システムにおいて、前記プリントコントローラから前記画像形成装置に送信される前記ビデオイメージをモニタリングして前記画像の属性を判断する画像属性判断手段と、前記給紙トレイから前記画像形成手段に搬送される前記クリーニング用紙の属性を判断する用紙属性判断手段と、前記画像の属性と前記クリーニング用紙の属性とが適合するか否かの判断を行い、適合しないと判断すると、前記画像形成装置を制御するプリント制御手段にクリーニングの停止を指示する属性適合判断手段とを具備する監視装置をさらに備えることを特徴とする。
【００１０】
次に、本発明では、用紙を格納する給紙トレイから画像を形成する画像形成手段に用紙を搬送し、ビデオイメージに基づいて画像を印刷出力する前記画像形成装置と、前記ビデオイメージを生成し、前記画像形成装置に送信するプリントコントローラとを備えて構成される画像形成システムの監視装置において、前記プリントコントローラから前記画像形成装置に送信される前記ビデオイメージをモニタリングして前記画像の属性を判断する画像属性判断手段と、前記給紙トレイから前記画像形成手段に搬送される前記用紙の属性を判断する用紙属性判断手段と、前記画像の属性と前記用紙の属性とが適合するか否かの判断を行い、適合しないと判断すると、前記画像形成装置を制御するプリント制御手段に印刷出力の停止を指示する属性適合判断手段とを具備することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明では、用紙を格納する給紙トレイから画像を形成する画像形成手段に用紙を搬送し、ビデオイメージに基づいて画像を印刷出力し、紙詰まりが発生すると、詰まった用紙が除去された後、クリーニング用紙を前記画像形成手段に通過させてクリーニングを行う画像形成装置と、前記ビデオイメージを生成し、前記画像形成装置に送信するプリントコントローラとを備えて構成される画像形成システムの監視装置において、前記プリントコントローラから前記画像形成装置に送信される前記ビデオイメージをモニタリングして前記画像の属性を判断する画像属性判断手段と、前記給紙トレイから前記画像形成手段に搬送される前記用紙、及び前記クリーニング用紙の属性を判断する用紙属性判断手段と、前記画像の属性と前記用紙の属性とが適合するか否かの判断を行い、適合しないと判断すると、前記画像形成装置を制御するプリント制御手段に印刷出力の停止を指示し、前記画像の属性と前記クリーニング用紙の属性とが適合するか否かの判断を行い、適合しないと判断すると、前記プリント制御手段にクリーニングの停止を指示する属性適合判断手段とを具備することを特徴とする。
【００１２】
さらに、本発明では、用紙を格納する給紙トレイから画像を形成する画像形成手段に用紙を搬送し、ビデオイメージに基づいて画像を印刷出力し、紙詰まりが発生すると、詰まった用紙が除去された後、クリーニング用紙を前記画像形成手段に通過させてクリーニングを行う画像形成装置と、前記ビデオイメージを生成し、前記画像形成装置に送信するプリントコントローラとを備えて構成される画像形成システムの監視装置において、前記プリントコントローラから前記画像形成装置に送信される前記ビデオイメージをモニタリングして前記画像の属性を判断する画像属性判断手段と、前記給紙トレイから前記画像形成手段に搬送される前記クリーニング用紙の属性を判断する用紙属性判断手段と、前記画像の属性と前記クリーニング用紙の属性とが適合するか否かの判断を行い、適合しないと判断すると、前記画像形成装置を制御するプリント制御手段にクリーニングの停止を指示する属性適合判断手段とを具備することを特徴とする。
【００１３】
本発明における画像形成装置は、用紙を格納する給紙トレイと、前記用紙に画像を形成する画像形成手段と、前記画像の属性を判断する画像属性判断手段と、前記給紙トレイから前記画像形成手段に搬送される用紙の属性を判断する用紙属性判断手段と、前記画像の属性と前記用紙の属性とが適合するか否かの判断を行い、適合しないと判断すると、前記画像形成手段を制御するプリント制御手段に印刷出力の停止を指示する属性適合判断手段とを具備することを特徴とする。
【００１４】
また、用紙の紙詰まりを検出するジャム検出手段と、前記画像形成手段を通過させてクリーニングするクリーニング用紙を給紙する給紙トレイを前記画像の属性に基づいて判断する給紙トレイ判断手段とをさらに具備し、前記用紙属性判断手段は、前記給紙トレイから前記画像形成手段に搬送される前記クリーニング用紙の属性を判断し、前記属性適合判断手段は、前記画像の属性と前記クリーニング用紙の属性とが適合するか否かの判断を行い、適合しないと判断すると、前記画像形成手段を制御するプリント制御手段にクリーニングの停止を指示することが望ましい。
【００１５】
本発明における画像形成装置は、用紙を格納する給紙トレイと、前記用紙に画像を形成する画像形成手段と、前記用紙の紙詰まりを検出するジャム検出手段と、前記画像形成手段を通過させてクリーニングするクリーニング用紙を給紙する給紙トレイを前記画像の属性に基づいて判断する給紙トレイ判断手段と、前記画像の属性を判断する画像属性判断手段と、前記給紙トレイから前記画像形成手段に搬送されるクリーニング用紙の属性を判断する用紙属性判断手段と、前記画像の属性と前記クリーニング用紙の属性とが適合するか否かの判断を行い、適合しないと判断すると、前記画像形成手段を制御するプリント制御手段にクリーニングの停止を指示する属性適合判断手段とを具備することを特徴とする。
【００１６】
また、前記画像形成手段で印刷出力する画像のビデオイメージを生成するビデオイメージ生成手段をさらに具備し、前記画像属性判断手段は、前記画像形成手段で形成する画像のビデオイメージに基づいて、前記画像の属性を判断することが望ましい。
【００１７】
さらに、前記画像の属性は、前記ビデオイメージ上のコード、又はマークに基づいて判断することが望ましい。
【００１８】
本発明では、用紙を格納する給紙トレイから画像を形成する画像形成手段に用紙を搬送して画像を印刷出力する画像形成方法において、前記画像の属性を画像属性判断手段で判断し、前記給紙トレイから前記画像形成手段に搬送される用紙の属性を用紙属性判断手段で判断し、前記画像の属性と前記用紙の属性とが適合するか否かを属性適合判断手段で判断し、適合しないと判断すると、前記印刷出力を制御するプリント制御手段に印刷出力の停止を指示することを特徴とする。
【００１９】
また、用紙の紙詰まりをジャム検出手段で検出し、前記画像形成手段を通過させてクリーニングするクリーニング用紙を給紙する給紙トレイを前記画像の属性に基づいて給紙トレイ判断手段で判断し、前記給紙トレイから前記画像形成手段に搬送される前記クリーニング用紙の属性を前記用紙属性判断手段で判断し、前記画像の属性と前記クリーニング用紙の属性とが適合するか否かを前記属性適合判断手段で判断し、適合しないと判断すると、前記プリント制御手段にクリーニングの停止を指示することが望ましい。
【００２０】
本発明では、用紙を格納する給紙トレイから画像を形成する画像形成手段に用紙を搬送して画像を印刷出力する画像形成方法において、前記用紙の紙詰まりをジャム検出手段で検出し、前記画像の属性を画像属性判断手段で判断し、前記画像形成手段を通過させてクリーニングするクリーニング用紙を給紙する給紙トレイを前記画像の属性に基づいて給紙トレイ判断手段で判断し、前記給紙トレイから前記画像形成手段に搬送される前記クリーニング用紙の属性を前記用紙属性判断手段で判断し、前記画像の属性と前記クリーニング用紙の属性とが適合するか否かを属性適合判断手段で判断し、適合しないと判断すると、前記印刷出力を制御するプリント制御手段にクリーニングの停止を指示することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明では、機密情報の印刷時やクリーニング時に所定の用紙を用いるため、機密情報の漏洩を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
図１は、本発明における画像形成システムの構成の一例を示す概略模式図である。
【００２３】
同図に示すように画像形成システムは、プリントコントローラ１０と、画像形成装置２０と、監視装置３０とを具備して構成される。
【００２４】
プリントコントローラ１０は、画像形成装置で印刷出力する画像のビデオイメージを生成し、画像形成装置２０に送信して、印刷出力を指示する。また、画像形成装置２０でジャムが発生し、紙詰まりした用紙が除去されると、“カラ（空）”のビデオイメージを画像形成装置２０に送信して、クリーニングを指示する。
【００２５】
画像形成装置２０は、用紙を格納する給紙トレイ２１と、画像を印刷出力する画像形成部２２と、給紙トレイ２１から画像形成部２２に用紙を搬送する搬送経路２３と、画像形成装置２０全体を制御するための処理を行うプリント制御部２４とを具備して構成される。
【００２６】
そして、プリントコントローラ１０からビデオイメージを受信すると、当該ビデオイメージに応じてプリント制御部２４で用紙を給紙する給紙トレイを判断し、搬送経路２３を介して画像形成部２２に用紙を搬送して画像を印刷出力する。
【００２７】
また、紙詰まり（ジャム）が発生すると、ジャムの発生位置や、どのビデオイメージまで印刷出力が完了したかなど、ジャムに関する任意の情報（ジャム情報）をプリントコントローラ１０に送信する。
【００２８】
監視装置３０は、画像属性判断部３１と、用紙属性判断部３２と、ジャム情報取得部３３と、属性適合判断部３４とを具備して構成される。
【００２９】
画像属性判断部３１は、画像形成装置２０で印刷出力する画像の属性を取得する。具体的には、例えば、プリントコントローラ１０から画像形成装置２０に送信されるビデオイメージをモニタリングし、ビデオイメージ上に生成される識別番号（図２(ａ)参照）やマーク（図２(ｂ)参照）、バーコードや２次元コードといったコード情報などの識別属性に基づいて属性を判断し、取得する。
【００３０】
属性としては、例えば、画像（情報）の種類（機密情報であるか否か）、印刷出力する用紙の種類など、任意の情報を画像の属性として用いることができる。
【００３１】
用紙属性判断部３２は、画像を印刷出力する用紙の属性を取得する。具体的には、例えば、画像形成装置２０において、給紙トレイ２１から画像形成部２２に搬送される用紙を搬送経路２３上で監視し、図示しない無線タグリーダを用いて、用紙に備えられている無線タグから情報を取得して用紙の属性を判断して取得する。なお、無線タグリーダで、用紙に無線タグが備えられているか否かを検出し、無線タグが備えられていれば秘密情報用用紙と判断し、無線タグが備えられていなければ普通用紙と判断するなど、無線タグの有無によって属性を判断してもよい。さらに、用紙に識別番号やマーク、コード情報などの識別属性が印刷されている場合は、用紙をスキャニングして識別属性を取得し、当該識別属性に基づいて用紙の属性を判断してもよい。
【００３２】
属性としては、例えば、用紙の種類（無線タグの有無）、印刷可能な画像の種類（属性）など、任意の情報を画像の属性として用いることができる。
【００３３】
ジャム情報取得部３３は、画像形成装置２０におけるジャムの発生を検出する。具体的には、例えば、画像形成装置２０からプリントコントローラ１０に送信される制御信号をモニタリングし、ジャムの発生位置などを示すジャム情報を取得する。
【００３４】
属性適合判断部３４は、画像の属性と用紙の属性が適合するか否かの判断を行い、適合しないと判断すると、画像形成装置２０のプリント制御部２４に印刷の停止を指示する。具体的には、例えば、画像の属性が秘匿情報であり、用紙の属性が通常の用紙（無線タグを備えていない用紙）である場合は、属性が適合しないと判断する。なお、属性の適合判断はこのような条件に限られるものではなく、例えば、画像の属性に応じた専用の用紙でなければ属性が一致しないと判断するなど、任意に設定することができる。
【００３５】
上記構成を用いて本発明における画像形成システムでは、監視装置３０を用いて、プリントコントローラ１０から画像形成装置２０に送信されるビデオイメージを監視すると共に、画像形成装置２０内で給紙トレイ２１から画像形成部２２に搬送される用紙を搬送経路上で監視し、画像と用紙の属性が適合しない場合は、印刷停止を監視装置３０から画像形成装置に指示する。
【００３６】
ここで、図３は、画像形成システムにおける制御タイミングを示す図である。画像を用紙に形成する転写タイミングに対して、ビデオイメージが画像属性判断部を通過するタイミングと、用紙が用紙属性判断部を通過するタイミングは、各部を設置する位置などにより異なる場合があり、この場合は、同図に示すように、画像を印刷出力する際に、対応するビデオイメージと用紙とで同期をとることが望ましい。
【００３７】
以下、実施例を用いて、監視装置における処理の流れを詳細に説明する。
【実施例１】
【００３８】
本実施例では、図４を用いて、ビデオイメージに基づいて画像を印刷出力する際の監視装置における処理の流れの一例を詳細に説明する。
【００３９】
まず、プリントコントローラ１０から画像形成装置２０に送信されるビデオイメージを画像属性判断部３１でモニタリングし、画像の属性を取得する（ステップ１００）と、属性適合判断部３４に画像の属性を通知する（ステップ１０１）。
【００４０】
次に、用搬送経路２３を搬送される用紙の属性を用紙属性判断部３２で取得する（ステップ１０２）と、属性適合判断部３４に用紙の属性を通知する（ステップ１０３）。
【００４１】
そして、属性適合判断部３４で画像の属性と用紙の属性が適合するか否かの判断を行い（ステップ１０４）、属性が適合すると判断する（ステップ１０４でＹＥＳ）と、処理を終了し、属性が適合しないと判断する（ステップ１０４でＮＯ）と、画像形成装置２０のプリント制御部２４に印刷の停止を指示する（ステップ１０５）。
【００４２】
このように本実施例では、画像の属性と用紙の属性が適合しないと判断すると、画像形成装置に印刷の停止を指示するため、例えば、無線タグを備えない普通の用紙に秘密情報が印刷出力させることを防止するなど、所望の用紙以外への画像の形成を防止することができる。
【実施例２】
【００４３】
本実施例では、図５を用いて、クリーニングを行う際の監視装置における処理の流れの一例を詳細に説明する。
【００４４】
まず、画像形成装置２０からプリントコントローラ２０に送信される制御情報をジャム情報取得部３３でモニタリングし、ジャム情報を取得する（ステップ２００）と、属性適合判断部３４にジャム情報を送信する（ステップ２０１）。
【００４５】
次に、プリントコントローラ１０から画像形成装置２０に送信されるビデオイメージを画像属性判断部３１でモニタリングし、画像の属性を取得する（ステップ２０２）と、属性適合判断部３４に画像の属性を通知する（ステップ２０３）。
【００４６】
そして、用搬送経路２３を搬送される用紙の属性を用紙属性判断部３２で取得する（ステップ２０４）と、属性適合判断部３４に用紙の属性を通知する（ステップ２０５）。
【００４７】
ここで、画像属性判断部３１で取得した画像の属性がクリーニング用の画像の属性であるか否かの判断を属性適合判断部３４で行い（ステップ２０６）、クリーニング用の画像ではないと判断する（ステップ２０６でＮＯ）と、画像の属性と用紙の属性が適合するか否かの判断を行う（図４、ステップ１０４）。
【００４８】
また、ステップ２０６で、クリーニング用の画像であると判断する（ステップ２０６でＹＥＳ）と、画像属性判断部３１で処理した画像属性の履歴とジャム情報に基づいて、画像形成装置２０の画像形成部２２にトナー（像）が残っている可能性のある画像（残画像）の属性を属性適合判断部３４で判断する（ステップ２０７）。
【００４９】
そして、残画像の属性と用紙の属性が適合するか否かの判断を属性適合判断部３４で行い（ステップ２０８）、属性が適合すると判断する（ステップ２０８でＹＥＳ）と、処理を終了し、属性が適合しないと判断する（ステップ２０８でＮＯ）と、画像形成装置２０のプリント制御部２４に印刷（クリーニング）の停止を指示する（ステップ２０９）。
【００５０】
なお、ステップ２０６におけるクリーニング用の画像であるか否かの判断は、例えば、
“カラ（空）”のビデオイメージから取得した画像の属性であるか否かを判断するなど、任意の方法を用いて行うことができる。
【００５１】
このように本実施例では、画像形成部に残る残画像の属性に適合する属性の用紙を用いてクリーニングを行うことができるため、例えば、クリーニングの際に、無線タグを備えない普通の用紙に秘密情報が印刷出力させることを防止するなど、所望の用紙以外に残画像が形成されることを防止することができる。
【００５２】
ところで、図５を用いて説明したクリーニング時の処理では、画像形成部に残る残画像の属性に応じてクリーニング用紙が適合するか否かの判断を行っているが、例えば、残画像の属性に関係無く、無線タグを備えた用紙（秘密情報用紙）をクリーニング用紙とする場合など、残画像に関係無く一定の用紙でクリーニングを行う場合は、画像形成装置２０からコントローラ１０に送信されるジャム情報を取得することなく処理することも可能であり、以下、図６を用いて処理の流れを詳細に説明する。
【実施例３】
【００５３】
図６は、クリーニングを残画像の属性に関係無く一定の用紙（秘密情報用用紙）でクリーニングする際の監視装置における処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【００５４】
まず、プリントコントローラ１０から画像形成装置２０に送信されるビデオイメージを画像属性判断部３１でモニタリングし、画像の属性を取得する（ステップ３００）と、属性適合判断部３４に画像の属性を通知する（ステップ３０１）。
【００５５】
次に、用搬送経路２３を搬送される用紙の属性を用紙属性判断部３２で取得する（ステップ３０２）と、属性適合判断部３４に用紙の属性を通知する（ステップ３０３）。
【００５６】
ここで、画像属性判断部３１で取得した画像の属性がクリーニング用の画像の属性であるか否かの判断を属性適合判断部３４で行い（ステップ３０４）、クリーニング用の画像ではないと判断する（ステップ３０４でＮＯ）と、画像の属性と用紙の属性が適合するか否かの判断を行う（図４、ステップ１０４）。
【００５７】
一方、ステップ３０４で、クリーニング用の画像であると判断する（ステップ３０４でＹＥＳ）と、用紙属性判断部３２で取得した用紙の属性が、クリーニングに用いることが定められている用紙の属性と適合するか否かの判断を行い（ステップ３０５）、属性が適合すると判断する（ステップ３０５でＹＥＳ）と、処理を終了し、属性が適合しないと判断する（ステップ３０５でＮＯ）と、画像形成装置２０のプリント制御部２４に印刷（クリーニング）の停止を指示する（ステップ３０６）。
【００５８】
なお、ステップ２０４におけるクリーニング用の画像であるか否かの判断は、例えば、
“カラ（空）”のビデオイメージから取得した画像の属性であるか否かを判断するなど、任意の方法を用いて行うことができる。
【００５９】
このように本実施例では、所定の用紙を用いてクリーニングが行われるか否かを判断しているため、画像形成装置からプリントコントローラに送信される制御情報を監視することなく、所望の用紙以外に残画像が形成されることを防止することができる。
【００６０】
なお、上記各実施例では、画像形成装置とコントローラとの間に監視装置を設けているが、監視装置を形成する各構成部を画像形成装置の一部として、画像形成装置内に設けてもよい。
【００６１】
このように本発明では、指定された用紙（例えば、無線タグを備えた用紙）以外に機密情報をプリントすることがなくなるため機密情報漏洩を防止できる。
【００６２】
また、機密情報である画像の属性をビデオイメージ上に生成するため、プリントコントローラと監視装置のシステム分離性が高まり、プリントコントローラと画像形成装置からなるシステムに依存せずに監視装置を取り付けることもできる。
【００６３】
さらに、給紙トレイから画像形成部に搬送される搬送経路上で用紙の属性を判断するため、給紙トレイに誤って所定の用紙とは異なる用紙が格納された場合であっても、画像と用紙が適合するか否かを判断することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明における画像形成システムの構成の一例を示す概略模式図である。
【図２】ビデオイメージ上に生成される識別属性の一例を示す図である。
【図３】本発明における画像形成システムの制御タイミングの一例を示す図である。
【図４】ビデオイメージに基づいて画像を印刷出力する際の監視装置における処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図５】画像に応じた用紙を用いてクリーニングを行う際の監視装置における処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【図６】一定の用紙でクリーニングを行う際の監視装置における処理の流れの一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６５】
１０…プリントコントローラ
２０…画像形成装置
２１…給紙トレイ
２２…画像形成部
２３…搬送経路
２４…プリント制御部
３０…監視装置
３１…画像属性判断部
３２…用紙属性判断部
３３…ジャム情報取得部
３４…属性適合判断部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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