(57)【要約】【課題】複数のクリーニング部材を駆動手段で各帯電ロールに接触又は離間させる際に、クリーニング部材の長手方向の圧接力、又はクリーニング部材毎の圧接力に差が生じ、クリーニング状態にバラツキを生じることを抑制する。【解決手段】複数の帯電ロール１６と、各帯電ロール１６の表面にそれぞれ接触する複数のクリーニング部材５４と、各クリーニング部材５４の一端側に配置された作動ロッド８１と、各クリーニング部材５４を帯電ロール１６に接触又は離間させる接離手段６２を作動ロッド８１により駆動する駆動機構７４を備えている。クリーニング部材５４は、支持体５６にクリーニングブラシ５９を備えており、長手方向の一端側Ａに対して他端側Ｂを帯電ロール１６の回転方向と逆方向にねじった状態で帯電ロール１６に圧接させる。【選択図】図７
2008112083.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像保持体に接触して前記像保持体の表面を帯電させる帯電ロールの表面をクリーニングするクリーニング装置であって、
前記帯電ロールの長手方向に沿って圧接され、前記帯電ロールの表面をクリーニングするクリーニング部材と、
前記クリーニング部材の長手方向の一端側に設けられ、前記クリーニング部材を前記帯電ロールの表面に接触又は離間させる駆動手段と、を備え、
前記クリーニング部材の長手方向のクリーニング特性を変えたことを特徴とするクリーニング装置。
【請求項２】
前記クリーニング特性は、前記クリーニング部材の他端側に、前記帯電ロールの回転方向と逆方向にねじれを付加して前記帯電ロールに圧接させることで変化させたことを特徴とする請求項１に記載のクリーニング装置。
【請求項３】
前記クリーニング部材がブラシであり、
前記クリーニング特性は、前記クリーニング部材の前記一端側の硬度又は繊維太さよりも他端側の硬度又は繊維太さを大きくすることで変化させたことを特徴とする請求項１に記載のクリーニング装置。
【請求項４】
前記クリーニング部材がブラシ又は弾性パッドであり、
前記クリーニング特性は、前記クリーニング部材の前記一端側の密度よりも他端側の密度を大きくすることで変化させたことを特徴とする請求項１に記載のクリーニング装置。
【請求項５】
前記クリーニング部材がブラシ又は弾性パッドであり、
前記クリーニング特性は、前記クリーニング部材の前記一端側の厚さよりも他端側の厚さを大きくすることで変化させたことを特徴とする請求項１に記載のクリーニング装置。
【請求項６】
複数の像保持体にそれぞれ接触して前記像保持体の表面を帯電させる複数の帯電ロールの表面をクリーニングするクリーニング装置であって、
複数の前記帯電ロールにそれぞれ圧接され、前記帯電ロールの表面をクリーニングする複数のクリーニング部材と、
複数の前記帯電ロールにまたがって配置された作動ロッドと、
前記作動ロッドの一端部に設けられ、複数の前記クリーニング部材を前記帯電ロールの表面に接触又は離間させるように前記作動ロッドを駆動させる駆動装置と、を備え、
複数の前記クリーニング部材の前記帯電ロール毎のクリーニング特性が異なることを特徴とするクリーニング装置。
【請求項７】
前記クリーニング部材がブラシであり、
前記クリーニング特性は、前記駆動装置に近い上流側の前記クリーニング部材の硬度又は繊維太さよりも下流側の前記クリーニング部材の硬度又は繊維太さが大きいことを特徴とする請求項６に記載のクリーニング装置。
【請求項８】
前記クリーニング部材がブラシ又は弾性パッドであり、
前記クリーニング特性は、前記駆動装置に近い上流側の前記クリーニング部材の密度よりも下流側の前記クリーニング部材の密度が大きいことを特徴とする請求項６に記載のクリーニング装置。
【請求項９】
前記クリーニング部材がブラシ又は弾性パッドであり、
前記クリーニング特性は、前記駆動装置に近い上流側の前記クリーニング部材の厚さよりも下流側の前記クリーニング部材の厚さが大きいことを特徴とする請求項６に記載のクリーニング装置。
【請求項１０】
複数の像保持体と、
複数の前記像保持体の表面をそれぞれ帯電する複数の帯電ロールと、
請求項１から請求項９までのいずれか１項に記載のクリーニング装置と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも１つ以上の像保持体の表面を帯電させる帯電ロールの表面をクリーニングするクリーニング部材を備えたクリーニング装置、及びこのクリーニング装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式を採用した複写機やプリンタ等の画像形成装置の帯電装置として、スコロトロン帯電器のようなコロナ放電現象を利用したものが多用されてきたが、コロナ放電現象を利用した帯電装置の場合には、人体や地球環境に悪影響のあるオゾンや窒素酸化物の発生が問題となっている。これに対して、導電性の帯電ロールなどを感光体に直接接触させて感光体の帯電を行う接触帯電方式はオゾンや窒素酸化物の発生が大幅に少なく、電力効率も良いことから、最近では主流となっている。
【０００３】
このような接触帯電方式では、帯電ロールを感光体表面に加圧接触させ、感光体の回転に従動して回転させるように構成している。また、帯電ロールの表面をクリーニングするため、帯電ロールに圧接されるクリーニング部材が設けられている。
【０００４】
このクリーニング部材を帯電ロールに圧接させる手段として、例えば、圧接用ソレノイドと離間用スプリング、及びレバーからなる接離装置を備えた構成が開示されている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００５】
しかしながら、複数（例えば４つ）の画像形成ユニットが並列に配置された画像形成装置では、帯電ロールが複数存在するため、接離装置を複数用意する必要があり、コストアップになる。
【０００６】
そこで、複数のクリーニング部材を各帯電ロールに圧接又は離間させる動作を１つの駆動手段で行う構成が提案されている。例えば、各クリーニング部材を各帯電ロールに圧接又は離間させる装置として、並列に配置された各帯電ロールの片側で軸方向と直角方向に移動する作動ロッドを設け、この作動ロッドに各クリーニング部材の背面を各帯電ロール側へ押圧する複数の弾性部材を設けたものが開示されている（例えば、特許文献２を参照）。
【特許文献１】特開平７―１２８９５６号公報
【特許文献２】特開２００３―１２２０７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献２に記載の構成では、各クリーニング部材を駆動させる作用点（駆動点）が長手方向に対して片側に存在するため、クリーニング部材を駆動させる際に、各部材の剛性とクリーニング時の反力に起因するたわみが発生する。そのため、クリーニング部材の長手方向にクリーニング部材が帯電ロールに接触する角度などにずれが発生し、その結果、帯電ロールの長手方向のクリーニング状態にムラが発生するという問題がある。また、複数の帯電ロールを並列に配置するときは、作動ロッドを駆動する駆動源からの各クリーニング部材の位置関係によって、帯電ロールに対する各クリーニング部材の圧接力に差が生じることがある。そのため、各帯電ロールのクリーニング状態にバラツキが発生するという問題がある。
【０００８】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、帯電ロールの長手方向のクリーニング状態や、複数のクリーニング部材による帯電ロールごとのクリーニング状態にムラが発生することを抑制できるクリーニング装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、像保持体に接触して前記像保持体の表面を帯電させる帯電ロールの表面をクリーニングするクリーニング装置であって、前記帯電ロールの長手方向に沿って圧接され、前記帯電ロールの表面をクリーニングするクリーニング部材と、前記クリーニング部材の長手方向の一端側に設けられ、前記クリーニング部材を前記帯電ロールの表面に接触又は離間させる駆動手段と、を備え、前記クリーニング部材の長手方向のクリーニング特性を変えたことを特徴としている。
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、像保持体に接触する帯電ロールの長手方向に沿ってクリーニング部材が圧接されており、クリーニング部材によって帯電ロールの表面がクリーニングされる。クリーニング部材の長手方向の一端側に駆動手段が設けられており、駆動手段によりクリーニング部材が帯電ロールの表面に接触又は離間される。その際、クリーニング部材の長手方向のクリーニング特性を変えたので、駆動手段の作用点側となるクリーニング部材の長手方向の一端側と、その反対側となるクリーニング部材の他端側とで、クリーニング部材の帯電ロールへの接触角度などにずれが生じることが抑制される。このため、クリーニング部材の長手方向の帯電ロールへの圧接力に差が生じることが抑制され、帯電ロールのクリーニング状態にバラツキが生じることが抑制される。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のクリーニング装置において、前記クリーニング特性は、前記クリーニング部材の他端側に、前記帯電ロールの回転方向と逆方向にねじれを付加して前記帯電ロールに圧接させることで変化させたことを特徴としている。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、クリーニング部材の他端側に帯電ロールの回転方向と逆方向にねじれを付加してクリーニング部材を帯電ロールに圧接させるので、帯電ロールが回転したとき、クリーニング部材に付加したねじれが解消されるようにクリーニング部材の他端側が回転方向に移動する。これによって、クリーニング部材が長手方向にほぼ均一に帯電ロールに圧接される。このため、帯電ロールに対するクリーニング部材の長手方向の圧接力に差が生じることが抑制され、帯電ロールのクリーニング状態にバラツキが生じることが抑制される。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載のクリーニング装置において、前記クリーニング部材がブラシであり、前記クリーニング特性は、前記クリーニング部材の前記一端側の硬度又は繊維太さよりも他端側の硬度又は繊維太さを大きくすることで変化させたことを特徴としている。
【００１４】
請求項３に記載の発明によれば、クリーニング部材がブラシであり、クリーニング部材の一端側の硬度又は繊維太さよりも他端側の硬度又は繊維太さが大きいので、帯電ロールに対するクリーニング部材の他端側の圧接力が、クリーニング部材の一端側の圧接力より小さくなることが抑制される。このため、帯電ロールに対するクリーニング部材の長手方向の圧接力に差が生じることが抑制され、帯電ロールのクリーニング状態にバラツキが生じることが抑制される。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載のクリーニング装置において、前記クリーニング部材がブラシ又は弾性パッドであり、前記クリーニング特性は、前記クリーニング部材の前記一端側の密度よりも他端側の密度を大きくすることで変化させたことを特徴としている。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、クリーニング部材がブラシ又は弾性パッドであり、クリーニング部材の一端側の密度よりも他端側の密度が大きいので、帯電ロールに対するクリーニング部材の他端側の圧接力が、クリーニング部材の一端側の圧接力より小さくなることが抑制される。このため、帯電ロールに対するクリーニング部材の長手方向の圧接力に差が生じることが抑制され、帯電ロールのクリーニング状態にバラツキが生じることが抑制される。
【００１７】
請求項５に記載の発明は、請求項１に記載のクリーニング装置において、前記クリーニング部材がブラシ又は弾性パッドであり、前記クリーニング特性は、前記クリーニング部材の前記一端側の厚さよりも他端側の厚さを大きくすることで変化させたことを特徴としている。
【００１８】
請求項５に記載の発明によれば、クリーニング部材がブラシ又は弾性パッドであり、クリーニング部材の一端側の厚さよりも他端側の厚さが大きいので、帯電ロールに対するクリーニング部材の他端側の圧接力が、クリーニング部材の一端側の圧接力より小さくなることが抑制される。このため、帯電ロールに対するクリーニング部材の長手方向の圧接力に差が生じることが抑制され、帯電ロールのクリーニング状態にバラツキが生じることが抑制される。
【００１９】
請求項６に記載の発明は、複数の像保持体にそれぞれ接触して前記像保持体の表面を帯電させる複数の帯電ロールの表面をクリーニングするクリーニング装置であって、複数の前記帯電ロールにそれぞれ圧接され、前記帯電ロールの表面をクリーニングする複数のクリーニング部材と、複数の前記帯電ロールにまたがって配置された作動ロッドと、前記作動ロッドの一端部に設けられ、複数の前記クリーニング部材を前記帯電ロールの表面に接触又は離間させるように前記作動ロッドを駆動させる駆動装置と、を備え、複数の前記クリーニング部材の前記帯電ロール毎のクリーニング特性が異なることを特徴としている。
【００２０】
請求項６に記載の発明によれば、複数の帯電ロールの表面にそれぞれ圧接される複数のクリーニング部材が設けられており、複数のクリーニング部材によって各帯電ロールがクリーニングされる。複数の帯電ロールにまたがって配置された作動ロッドの一端部に駆動装置が設けられており、駆動装置で作動ロッドが駆動されることで、複数のクリーニング部材が帯電ロールの表面に接触又は離間される。その際、複数のクリーニング部材の帯電ロール毎のクリーニング特性が異なるため、作動ロッドの一端部の駆動装置からの各クリーニング部材の位置関係によって、各クリーニング部材の帯電ロールに対する圧接力に差が生じることが抑制される。このため、クリーニング部材ごとに帯電ロールのクリーニング状態にバラツキが生じることが抑制される。
【００２１】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載のクリーニング装置において、前記クリーニング部材がブラシであり、前記クリーニング特性は、前記駆動装置に近い上流側の前記クリーニング部材の硬度又は繊維太さよりも下流側の前記クリーニング部材の硬度又は繊維太さが大きいことを特徴としている。
【００２２】
請求項７に記載の発明によれば、クリーニング部材がブラシであり、駆動装置に近い上流側のクリーニング部材の硬度又は繊維太さよりも下流側のクリーニング部材の硬度又は繊維太さが大きいので、上流側のクリーニング部材の帯電ロールへの圧接力よりも下流側のクリーニング部材の帯電ロールへの圧接力が小さくなることが抑制される。このため、各々のクリーニング部材の圧接力に差が生じることが抑制され、クリーニング部材ごとに帯電ロールのクリーニング状態にバラツキが生じることが抑制される。
【００２３】
請求項８に記載の発明は、請求項６に記載のクリーニング装置において、前記クリーニング部材がブラシ又は弾性パッドであり、前記クリーニング特性は、前記駆動装置に近い上流側の前記クリーニング部材の密度よりも下流側の前記クリーニング部材の密度が大きいことを特徴としている。
【００２４】
請求項８に記載の発明によれば、クリーニング部材がブラシ又は弾性パッドであり、駆動装置に近い上流側のクリーニング部材の密度よりも下流側のクリーニング部材の密度が大きいので、上流側のクリーニング部材の帯電ロールへの圧接力よりも下流側のクリーニング部材の帯電ロールへの圧接力が小さくなることが抑制される。このため、各々のクリーニング部材の圧接力に差が生じることが抑制され、クリーニング部材ごとに帯電ロールのクリーニング状態にバラツキが生じることが抑制される。
【００２５】
請求項９に記載の発明は、請求項６に記載のクリーニング装置において、前記クリーニング部材がブラシ又は弾性パッドであり、前記クリーニング特性は、前記駆動装置に近い上流側の前記クリーニング部材の厚さよりも下流側の前記クリーニング部材の厚さが大きいことを特徴としている。
【００２６】
請求項９に記載の発明によれば、クリーニング部材がブラシ又は弾性パッドであり、駆動装置に近い上流側のクリーニング部材の厚さよりも下流側のクリーニング部材の厚さが大きいので、上流側のクリーニング部材の帯電ロールへの圧接力よりも下流側のクリーニング部材の帯電ロールへの圧接力が小さくなることが抑制される。このため、各々のクリーニング部材の圧接力に差が生じることが抑制され、クリーニング部材ごとに帯電ロールのクリーニング状態にバラツキが生じることが抑制される。
【００２７】
請求項１０に記載の発明に係る画像形成装置は、複数の像保持体と、複数の前記像保持体の表面をそれぞれ帯電する複数の帯電ロールと、請求項１から請求項９までのいずれか１項に記載のクリーニング装置と、を有することを特徴としている。
【００２８】
請求項１０に記載の発明によれば、請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載のクリーニング装置を備えているので、クリーニング部材の長手方向の帯電ロールへの圧接力に差が生じることが抑制される。また、請求項６から請求項９までのいずれか１項に記載のクリーニング装置を備えているので、各々のクリーニング部材の帯電ロールに対する圧接力に差が生じることが抑制される。このため、帯電ロールのクリーニング状態にバラツキが生じることが抑制される。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、少なくとも１つ以上の帯電ロールにクリーニング部材を圧接してクリーニングする際に、帯電ロールの長手方向のクリーニング状態又は各帯電ロールのクリーニング状態にバラツキが生じることを抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明に係る画像形成装置の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００３１】
図１には、本発明の第１実施形態の画像形成装置１が示されている。
【００３２】
この画像形成装置１は、タンデム型のデジタルカラープリンターであり、原稿（図示省略）の露光装置やパーソナルコンピュータ等から送られてくる画像データは画像処理装置１２（例えばＩＰＳ：Ｉｍａｇｅ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）に送られ、所定の画像処理が施される。画像処理装置１２で所定の画像処理が施された画像データは、同じく画像処理装置１２によって、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）（各８ビット）の４色の原稿再現色材階調データに変換され、次に述べるように、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色の画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの露光装置１４に送られる。この露光装置１４では、所定の色の原稿再現色材階調データに応じてレーザ光ＬＢによる画像露光が行われる。
画像形成装置１の内部には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４つの画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋが、水平方向に一定の間隔をおいて並列的に配置されている。これらの４つの画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋは、すべて同様に構成されており、回転駆動される感光体ドラム１５と、この感光体ドラム１５の表面を一様に帯電する帯電ロール１６と、感光体ドラム１５の表面に所定の色に対応した画像を露光して静電潜像を形成する露光装置１４と、感光体ドラム１５上に形成された静電潜像を所定の色のトナーで現像する現像器１７と、感光体ドラム１５の表面を清掃するクリーニング装置１８とで構成されている。
【００３３】
露光装置１４は、４つの画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋに共通に構成されており、図示しない４つの半導体レーザを各色の原稿再現色材階調データに応じて変調して、これらの半導体レーザからレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋを階調データに応じて出射するように構成されている。なお、露光装置１４は、複数の画像形成ユニット毎に個別に構成しても勿論よい。上記半導体レーザから出射されたレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋは、図示しないｆ−θレンズを介してポリゴンミラー１９に照射され、このポリゴンミラー１９によって偏向走査される。ポリゴンミラー１９によって偏向走査されたレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋは、図示しない結像レンズ及び複数枚のミラーを介して、感光体ドラム１５上の露光ポイントに、斜め下方から走査露光される。
【００３４】
露光装置１４は、下方から感光体ドラム１５上に画像を走査露光するものであるため、この露光装置１４には、上方に位置する４つの画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの現像器１７などからトナー等が落下して、汚損される虞れがある。そのため、露光装置１４は、その周囲が直方体状のフレーム２０によって密閉されているとともに、フレーム２０の上部には、４本のレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋを、各画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの感光体ドラム１５上に露光するため、シールド部材としての透明なガラス製のウインドウ２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋが設けられている。
【００３５】
画像処理装置１２からは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色の画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋに共通して設けられた露光装置１４に、各色の画像データが順次出力される。露光装置１４から画像データに応じて出射されたレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋは、対応する感光体ドラム１５の表面に走査露光され、静電潜像が形成される。感光体ドラム１５上に形成された静電潜像は、現像器１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃ、１７Ｋによって、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像として現像される。
【００３６】
各画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの感光体ドラム１５上に、順次形成されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像は、各画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの上方にわたって配置された転写ユニット２２の中間転写ベルト２５上に、４つの一次転写ロール２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋによって多重に転写される。これらの一次転写ロール２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋは、各画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの感光体ドラム１５に対応した中間転写ベルト２５の裏面側に配設されている。一次転写ロール２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋには、転写バイアス電源（図示しない）が接続されており、所定のトナー極性とは逆極性（本実施の形態では正極性）の転写バイアスが所定のタイミングで印加されるようになっている。
【００３７】
中間転写ベルト２５は、ドライブロール２７と、テンションロール２４と、バックアップロール２８との間に一定のテンションで巻き掛けられており、図示しないモータによって回転駆動されるドライブロール２７により、図中の時計回りに所定の速度で循環駆動されるようになっている。
【００３８】
中間転写ベルト２５上に多重に転写されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像は、バックアップロール２８に圧接する二次転写ロール２９によって、シートとしての記録用紙３０上に二次転写され、これらの各色のトナー像が転写された記録用紙３０は、上方に位置する定着器３１へと搬送される。二次転写ロール２９は、バックアップロール２８の側方に圧接しており、下方から上方に搬送される記録用紙３０上に、各色のトナー像を二次転写するようになっている。定着器３１は、所定の温度に加熱された加熱ロール４８と、この加熱ロール４８に圧接された加圧ロール４９とを備えている。そして、各色のトナー像が転写された記録用紙３０は、加熱ロール４８と加圧ロール４９との圧接部で熱及び圧力により定着処理を受けた後、排出ロール３２によって画像形成装置１の上部に設けられた排出トレイ３３上に排出される。
【００３９】
記録用紙３０は、給紙カセット３４から所定のサイズのものが、給紙ローラ３５及び用紙分離搬送用のローラ対３６により用紙搬送路３７を介して、レジストロール３８まで一旦搬送され、停止される。給紙された記録用紙３０の用紙搬送路３７は、垂直方向上向きとなっている。給紙カセット３４から供給された記録用紙３０は、所定のタイミングで回転するレジストロール３８によって中間転写ベルト２５の二次転写位置へ送出される。
【００４０】
なお、画像形成装置１において、フルカラー等の両面コピーをとる場合には、片面に画像が定着された記録用紙３０を、排出ロール３２によって排出トレイ３３上にそのまま排出せずに、図示しない切替ゲートによって搬送方向を切り替え、用紙搬送用のローラ対３９を介して両面用搬送ユニット４０へと搬送する。この両面用搬送ユニット４０では、搬送径路４１に沿って設けられた図示しない搬送ローラ対により、記録用紙３０の表裏が反転された状態で、再度レジストロール３８へと搬送される。そして、記録用紙３０の裏面に画像が転写・定着された後、排出トレイ３３上に排出される。
【００４１】
また、トナー像の転写工程が終了した後の感光体ドラム１５の表面は、クリーニング装置１８によって残留トナーや紙粉等が除去されて、次の画像形成プロセスに備える。クリーニング装置１８は、図示しないクリーニングブレードを備えており、このクリーニングブレードによって感光体ドラム１５上の残留トナーや紙粉等を除去するようになっている。
【００４２】
また、トナー像の転写工程が終了した後の中間転写ベルト２５の表面は、クリーニング装置４３によって残留トナーや紙粉等が除去されて、次の画像形成プロセスに備える。クリーニング装置４３は、クリーニングブラシ４３ａ及びクリーニングブレード４３ｂを備えており、これらのクリーニングブラシ４３ａ及びクリーニングブレード４２によって、中間転写ベルト２５上の残留トナーや紙粉等を除去するようになっている。
【００４３】
なお、画像形成装置１の内部の上方部には、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナーを収容するトナーカートリッジ４４Ｙ、４４Ｍ、４４Ｃ、４４Ｋがそれぞれ設けられており、各色の現像器１７に、所定の色のトナーを供給するようになっている。
【００４４】
また、画像形成装置１の側面（図１中の左側面）には、任意のシートを積載可能な手差しトレイ４７が取り付けられている。この手差しトレイ４７には、シートとしての記録用紙４５がセットされ、給紙ロール４６によって記録用紙４５が給紙され、レジストロール３８へと搬送されるようになっている。なお、記録用紙４５は、先述の記録用紙３０と種類やサイズが異なる。
【００４５】
図２及び図３に示すように、４つの感光体ドラム１５の下部には、それぞれ帯電ロール１６が感光体ドラム１５に接触するように設けられている。４つの感光体ドラム１５は、図示しないモータによって矢印方向に回転駆動されており、帯電ロール１６は、各々の感光体ドラム１５の回転に従動して矢印方向に回転するようになっている。
【００４６】
４つの帯電ロール１６の下部には、４つの帯電ロール１６の表面をクリーニングするクリーニング装置５０が設けられている。このクリーニング装置５０は、４つの帯電ロール１６の表面をそれぞれクリーニングする４つのクリーニング部材５４を備えている。また、このクリーニング装置５０には、クリーニング部材５４を回動し、クリーニング部材５４に設けられたクリーニングブラシ５９を、所定のタイミングで、帯電ロール１６の表面に当接又は離間させる駆動手段としての接離手段６２が設けられている。
【００４７】
この接離手段６２は、図３に示すように、イエロー色、マゼンタ色、シアン色及び黒色の各画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋにおいて、帯電ロール１６の下方に配置され、クリーニング部材５４を帯電ロール１６の表面に接離させる方向に駆動するカム状部材６３を備えている。図３及び図５に示すように、このカム状部材６３は、断面略円形状の細長い棒状に形成された軸部６４と、この軸部６４の上面に長手方向に沿って一体的に形成された幅の狭い平板部６５と、この平板部６５上に両面テープによる接着等によって固着された弾性部材としての薄い合成樹脂製のフィルム状部材であるマイラーフィルム（商品名）６６とから構成されている。このマイラーフィルム（商品名）６６としては、例えば、厚さ１２５μｍのものが用いられる。なお、マイラーフィルム（商品名）６６は、その厚さの異なるものを使用することにより、当該マイラーフィルムが弾性変形することによって、クリーニングブラシ５９を帯電ロール１６の表面に当接させる押圧力を調節することができる。
【００４８】
カム状部材６３は、図４及び図５に示すように、各画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの下方に配設される合成樹脂製のフレーム部材６７に、軸部６４の両端を中心にして回動自在に取り付けられており、カム状部材６３の軸方向の一端部に設けられたアーム部６８により、矢印方向に沿って回動されるように構成されている。そして、このカム状部材６３は、図３に示すように、後述するようにカム状部材６３をアーム部６８によって回動することにより、マイラーフィルム６６によって、クリーニング部材５４の背面を押し上げ、クリーニング部材５４を図３中反時計回り方向に回動することで、クリーニング部材５４に設けられたクリーニングブラシ５９を帯電ロール１６の表面に当接させるようになっている。なお、マイラーフィルム６６は、クリーニング部材５４を回動させる際に、弾性変形しやすく（特に中央部が）、クリーニング部材５４の回動が不十分となるのを防止するため、クリーニング部材５４の背面中央部にはリブ（図示省略）が複数本突設されている。
【００４９】
さらに、画像形成装置１には、図２〜図４に示すように、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色の画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋに、そのフロント側に接離手段６２の駆動機構７４が配設されている。
【００５０】
駆動機構７４は、図２〜図４に示すように、画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋのフロント側であって、黒色の画像形成ユニット１３Ｋの側方に、駆動源としての駆動モーター７５を備えている。この駆動モーター７５の駆動ギア７６には、２段の減速ギア７７、７８を介して、アーム部材７９に一体的に設けられた扇型のギア８０が噛み合わされている。そして、アーム部材７９は、駆動モーター７５を所定量だけ回転駆動することによって、矢印方向に沿って揺動可能となっている。
【００５１】
また、アーム部材７９には、図２及び図３に示すように、所定の形状に折り曲げた状態に形成された板金からなる作動ロッド８１の一端が連結されている。この作動ロッド８１は、アーム部材７９に切り欠き部によって連結された水平板部８３と、この水平板部８３から斜め下方に傾斜した状態で設けられた短い傾斜板部８４と、この傾斜板部８４の端部に水平に設けられた連結板部８５と、この連結板部８５から斜め上方に傾斜した状態で設けられた短い作動板部８６とを１つのセットとして、他の３つの画像形成ユニットにわたって連設して形成されている。すなわち、作動ロッド８１は、画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋにまたがって配置されており、作動ロッド８１の一端に連結されたアーム部材７９によって駆動される。なお、アーム部材７９は、図３に示すように、黒（Ｋ）の画像形成ユニット１３Ｋに設けられたカム状部材６３のアーム部６８を、突起７９ａによって直接押動するように構成されている。
【００５２】
さらに、作動ロッド８１は、図３等に示すように、当該作動ロッド８１が図中右方向に更に所定量だけ移動すると、作動板部８６がカム状部材６３の軸方向の端部に設けられたアーム部６８を押動し、カム状部材６３を反時計回り方向に所定量だけ回動させるように構成されている。そのため、カム状部材６３のマイラーフィルム６６によって、図３に示すように、帯電ロール１６のクリーニング部材５４が回動され、クリーニング部材５４に設けられたクリーニングブラシ５９が帯電ロール１６の表面に接触するようになっている。
【００５３】
また、画像形成装置１では、図２等に示すように、画像形成工程が終了すると、駆動モーター７５を駆動してアーム部材７９を回動させ、当該アーム部材７９に連結された作動ロッド８１を、図２中右方向に移動させる。図６に示すように、この状態では、帯電ロール１６の下方に配置されたカム状部材６３は作動せず、クリーニング部材５４は、帯電ロール１６の表面から離間した状態となっている。従って、クリーニング部材５４は、長手方向の一端側に設けられた作動ロッド８１の移動により、帯電ロール１６に接触又は離間されるようになっている。
【００５４】
図７及び図８に示すように、クリーニング部材５４には、支持体５６の植設部５６Ａに複数のブラシ毛からなるクリーニングブラシ５９が設けられている。支持体５６の背面側には、円柱状部材９０が固着されている。図７（Ａ）及び図８（Ａ）に示すように、通常は円柱状部材９０が帯電ロール１６の長手方向にほぼ均一に支持体５６の背面側に固着されるが、本実施形態では、図７（Ｂ）及び図８（Ｂ）に示すように、クリーニング部材５４の長手方向の一端側Ａ（駆動機構７４によって駆動される作用点側）に対してクリーニング部材５４の他端側Ｂに、帯電ロール１６の回転方向と逆方向にねじれを付加した状態で円柱状部材９０を支持体５６の背面側に固着している。これによって、クリーニング部材５４の他端側Ｂに帯電ロール１６の回転方向と逆方向にねじれを付加した状態でクリーニング部材５４が帯電ロール１６に圧接されている。
【００５５】
図９に示すように、一般に、クリーニング部材１００の長手方向の一端側Ａにクリーニング部材１００を帯電ロール１６に接触又は離間させる駆動機構７４（図２参照）が設けられていると、クリーニング部材１００の一端側Ａでは、クリーニング部材１００の他端側Ｂよりもクリーニング部材１００の帯電ロール１６への圧接力が強くなる。これは、クリーニング部材１００を駆動する際に各部材の剛性とクリーニング時の反力に起因して支持体１０２にたわみが発生し、クリーニングブラシ１０４の一端側Ａよりもクリーニング部材１００の他端側Ｂのほうが、支持体１０２と帯電ロール１６との距離が大きくなるためと考えられる。
【００５６】
本実施形態では、図７（Ｂ）及び図８（Ｂ）に示すように、クリーニング部材５４の他端側Ｂに帯電ロール１６の回転方向と逆方向にねじれを付加してクリーニング部材５４を帯電ロール１６に圧接させるので、帯電ロール１６が矢印方向に回転すると、クリーニング部材５４に付加したねじれを解消するようにクリーニング部材５４の他端側Ｂが回転方向に移動する。これによって、クリーニング部材５４が長手方向にほぼ均一に帯電ロール１６に圧接される。このため、帯電ロール１６に対するクリーニング部材５４の長手方向の圧接力に差が生じることを抑制でき、帯電ロール１６のクリーニング状態にバラツキが生じることを抑制できる。
【００５７】
ここで、帯電ロール１６の詳細について説明する。
【００５８】
この帯電ロール１６は、導電性のシャフト１６Ａ上に、帯電層１６Ｂとして導電性弾性層、表面層が順次形成されたものである。
【００５９】
帯電ロール１６の径はφ７ｍｍからφ１５ｍｍ、より好ましくはφ８ｍｍからφ１４ｍｍで、帯電層１６Ｂの肉厚が２ｍｍから４ｍｍであることが好ましい。直径が１５ｍｍ以上であると周面１箇所あたりの外添剤に接触する回数が減り、また放電回数が減るので、汚れや帯電性能に対する長期安定性には優れるものの小型化の観点から不利である。直径が７ｍｍ以下であると画像形成装置１を小型化できるので優位であるが、周面１箇所あたりの外添剤に接触する回数が増え、また放電回数が増えるので、長期安定性に対し不利となる。
【００６０】
この帯電ロール１６であるが、所定の帯電性能を有するものであれば以下の構成に限定されるものでないことは言うまでもない。
【００６１】
シャフト１６Ａの材質としては、快削鋼、ステンレス鋼等が使用され、摺動性などの用途に応じ材質および表面処理方法は適時選択され、導電性を有さない材質についてはメッキ処理など一般的な処理により加工され導電化処理が行われていてもよい。
【００６２】
帯電ロール１６の帯電層１６Ｂを構成する上記導電性弾性層は、例えば、弾性を有するゴム等の弾性材、導電性弾性層の抵抗を調整するカーボンブラックやイオン導電材等の導電材、必要に応じて軟化剤、可塑剤、硬化剤、加硫剤、加硫促進剤、老化防止剤、シリカおよび炭酸カルシウム等の充填剤等、通常ゴムに添加され得る材料を加えてもよい。通常ゴムに添加される材料を添加した混合物を、導電性のシャフト１６Ａの周面に被覆することにより形成される。抵抗値の調整を目的とした導電剤として、マトリックス材に配合されるカーボンブラックやイオン導電剤のような、電子及び／又はイオンを電荷キャリアとして電気伝導する材料を分散したもの等を用いることができる。また、上記弾性材は発泡体であってもかまわない。
【００６３】
上記導電性弾性層を構成する弾性材としては、例えばゴム材中に導電剤を分散させることによって形成される。ゴム材としては、イソプレンゴム、クロロプレンゴム、エピクロルヒドリンゴム、ブチルゴム、ウレタンゴム、シリコーンゴム、フッ素ゴム、スチレン−ブタジエンゴム、ブタジエンゴム、ニトリルゴム、エチレンプロピレンゴム、エピクロルヒドリン−エチレンオキシド共重合ゴム、エピクロルヒドリン−エチレンオキシド−アリルグリシジルエーテル共重合ゴム、エチレン−プロピレン−ジエン３元共重合ゴム（ＥＰＤＭ）、アクリロニトリル−ブタジエン共重合ゴム、天然ゴム等、及びこれらのブレンドゴムが挙げられる。中でも、シリコーンゴム、エチレンプロピレンゴム、エピクロルヒドリン−エチレンオキシド共重合ゴム、エピクロルヒドリン−エチレンオキシド−アリルグリシジルエーテル共重合ゴム、アクリロニトリル−ブタジエン共重合ゴムおよびこれらのブレンドゴムが好ましく用いられる。これらのゴム材は発泡したものであっても無発泡のものであってもよい。
【００６４】
導電剤としては、電子導電剤やイオン導電剤が用いられる。電子導電剤の例としては、ケッチェンブラック、アセチレンブラック等のカーボンブラック；熱分解カーボン、グラファイト；アルミニウム、銅、ニッケル、ステンレス鋼等の各種導電性金属または合金；酸化スズ、酸化インジウム、酸化チタン、酸化スズ−酸化アンチモン固溶体、酸化スズ−酸化インジウム固溶体等の各種導電性金属酸化物；絶縁物質の表面を導電化処理したもの；などの微粉末を挙げることができる。また、イオン導電剤の例としては、テトラエチルアンモニウム、ラウリルトリメチルアンモニウム等の過塩素酸塩、塩素酸塩等；リチウム、マグネシウム等のアルカリ金属、アルカリ土類金属の過塩素酸塩、塩素酸塩等；を挙げることができる。
【００６５】
帯電層１６Ｂを構成する上記表面層は、トナー等の異物による汚染の防止のためなどに形成しているものであり、表面層の材料としては、樹脂、ゴム等の何れを用いてもよく特に限定するものではない。ポリエステル、ポリイミド、共重合ナイロン、シリコーン樹脂、アクリル樹脂、ポリビニルブチラール、エチレンテトラフルオロエチレン共重合体、メラミン樹脂、フッ素ゴム、エポキシ樹脂、ポリカーボネート、ポリビニルアルコール、セルロース、ポリ塩化ビニリデン、ポリ塩化ビニル、ポリエチレン、エチレン酢酸ビニル共重合体等を挙げることができる。このうち外添剤汚れの観点から、ポリフッ化ビニリデン、４フッ化エチレン共重合体、ポリエステル、ポリイミド、共重合ナイロンが好ましく用いられる。
【００６６】
また上記表面層には導電性材料を含有させ、抵抗値を調整することができる。該導電性材料としては、粒径が３μｍ以下であるものが望ましい。また、抵抗値の調整を目的とした導電剤として、マトリックス材に配合されるカーボンブラックや導電性金属酸化物粒子、あるいはイオン導電剤のような、電子及び／又はイオンを電荷キャリアとして電気伝導する材料を分散したもの等を用いることができる。
【００６７】
また、上記表面層には、フッ素系あるいはシリコーン系の樹脂を用いることができ、特に、フッ素変性アクリレートポリマーで構成されることが好ましい。また、表面層の中に微粒子を添加してもよい。これにより、表面層が疎水性となって帯電ロール１６への異物の付着が防止されるように作用する。また、アルミナやシリカのような絶縁性の粒子を添加して、帯電ロール１６の表面に凹凸を付与し、感光体ドラム１５との摺擦時の負担を小さくして帯電ロール１６と感光体ドラム１５相互の耐磨耗性を向上させることも可能である。
【００６８】
次に、本発明の第２実施形態のクリーニング装置について説明する。なお、第１実施形態と同一の部材には同一の符号を付し、重複した説明は省略する。
【００６９】
図１０に示すように、このクリーニング装置では、帯電ロール１６をクリーニングするクリーニング部材１２０が設けられている。このクリーニング部材１２０は、支持体１２２に多数のブラシ毛が植設されたクリーニングブラシ１２４を備えている。なお、代表的なブラシ材料としてベルトロン、６ナイロン等がある。このクリーニングブラシ１２４は、クリーニング部材１２０の長手方向の一端側Ａ（駆動機構７４（図２参照）の作用点側）の繊維太さよりも他端側Ｂの繊維太さが大きくなるように設定されており、長手方向のクリーニング特性を変えている。すなわち、一端側Ａの繊維太さと他端側Ｂの繊維太さを変えることで、長手方向のクリーニングブラシ１２４の硬さを変えている。例えば、クリーニングブラシ１２４の一端側の繊維太さは２．０［ｄ］（デニール）に設定され、クリーニングブラシ１２４の他端側Ｂの繊維太さは２．５［ｄ］に設定されている。
【００７０】
このようなクリーニング部材１２０では、クリーニングブラシ１２４の一端側Ａの繊維太さよりも他端側Ｂの繊維太さが大きいので、帯電ロール１６に対するクリーニング部材１２０の他端側Ｂの圧接力が、クリーニング部材１２０の一端側Ａの圧接力より小さくなることが抑制される。これによって、帯電ロール１６に対するクリーニング部材１２０の長手方向の圧接力に差が生じることを抑制でき、帯電ロール１６の長手方向のクリーニング状態にバラツキが生じることを抑制できる。
【００７１】
なお、本実施形態では、クリーニング部材１２０の長手方向の一端側Ａの繊維太さよりも他端側Ｂの繊維太さが大きくなるように設定されているが、繊維太さが同じでクリーニング部材１２０の長手方向の一端側Ａの硬度よりも他端側Ｂの硬度が大きくなるように設定してもよい。
【００７２】
次に、本発明の第３実施形態のクリーニング装置について説明する。なお、第１及び第２実施形態と同一の部材には同一の符号を付し、重複した説明は省略する。
【００７３】
図１１に示すように、このクリーニング装置では、帯電ロール１６をクリーニングするクリーニング部材１３０が設けられている。このクリーニング部材１３０は、支持体１２２に多数のブラシ毛が植設されたクリーニングブラシ１３２を備えている。このクリーニングブラシ１３２は、クリーニング部材１３０の長手方向の一端側Ａの密度よりも他端側Ｂの密度が大きくなるように設定されている。例えば、クリーニングブラシ１３２の一端側Ａの密度は４００［ｋｆ］（単位ｃｍ２あたり６２０００本）に設定され、クリーニングブラシ１３２の他端側Ｂの密度は４５０［ｋｆ］（単位ｃｍ２あたり７００００本）に設定されている。
【００７４】
このようなクリーニング部材１３０では、クリーニングブラシ１３２の一端側Ａの密度よりも他端側Ｂの密度が大きいので、帯電ロール１６に対するクリーニング部材１３０の他端側Ｂの圧接力が、クリーニング部材１３０の一端側Ａの圧接力より小さくなることが抑制される。これによって、帯電ロール１６に対するクリーニング部材１３０の長手方向の圧接力に差が生じることを抑制でき、帯電ロール１６の長手方向のクリーニング状態にバラツキが生じることを抑制できる。
【００７５】
なお、図１１では、クリーニングブラシ１３２が用いられているが、これに代えて、スポンジ部材からなる弾性パッドを用い、弾性パッドの一端側Ａの密度よりも他端側Ｂの密度が大きくなるように設定しても良い。
【００７６】
次に、本発明の第４実施形態のクリーニング装置について説明する。なお、第１〜第３実施形態と同一の部材には同一の符号を付し、重複した説明は省略する。
【００７７】
図１２に示すように、このクリーニング装置では、支持体１２２にスポンジ部材からなる弾性パッド１４２が接着されたクリーニング部材１４０が設けられている。弾性パッド１４２は、クリーニング部材１４０の長手方向の一端側Ａの厚さよりも他端側Ｂの厚さが大きくなるように設定されている。例えば、クリーニング部材１４０の一端側Ａの厚さよりも他端側Ｂの厚さが１ｍｍ大きくなるように設定されている。
【００７８】
弾性パッド１４２は、例えば、多孔質の３次元構造を有する発泡体からなり、内部や表面に空洞や凹凸部（セル）が存在し、弾性を有している。この弾性パッド１４２は、ポリウレタン、ポリエチレン、ポリアミド、オレフィン、メラミン又はポリプロピレン、ＮＢＲ、ＥＰＤＭ、天然ゴム及びスチレンブタジエンゴム、クロロプレン、シリコーン、ニトリル、等の発泡性の樹脂又はゴムを材質としたものより選択される。これにより、多数のセルを有する弾性パッド１４２を安価に製造できる。弾性パッド１４２は、帯電ロール１６との従動摺擦により外添剤などの異物を効率的にクリーニングすると同時に、帯電ロール１６の表面に弾性パッド１４２の擦れによるキズをつけないために、また、長期にわたり千切れや破損が生じないようにするために、引き裂き、引っ張り強さなどに強いポリウレタンが特に好ましく用いられる。
【００７９】
このようなクリーニング部材１４０では、弾性パッド１４２の一端側Ａの厚さよりも他端側Ｂの厚さが大きいので、帯電ロール１６に対するクリーニング部材１４０の他端側Ｂの圧接力が、クリーニング部材１４０の一端側Ａの圧接力より小さくなることが抑制される。これによって、帯電ロール１６に対するクリーニング部材１４０の長手方向の圧接力に差が生じることを抑制でき、帯電ロール１６の長手方向のクリーニング状態にバラツキが生じることを抑制できる。
【００８０】
なお、図１２では、弾性パッド１４２が用いられているが、これに代えて、クリーニングブラシを用い、クリーニングブラシの一端側Ａの厚さよりも他端側Ｂの厚さが大きくなるように設定しても良い。
【００８１】
次に、本発明の第５実施形態のクリーニング装置について説明する。なお、第１〜第４実施形態と同一の部材には同一の符号を付し、重複した説明は省略する。
【００８２】
図１３に示すように、このクリーニング装置では、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色の画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋに、それぞれ帯電ロール１６の表面をクリーニングするクリーニング部材１５０が設けられている。各クリーニング部材１５０は、それぞれ支持体１２２に多数のブラシ毛が植設されたクリーニングブラシ１５２Ｙ、１５２Ｍ、１５２Ｃ、１５２Ｋを備えている。
【００８３】
また、画像形成装置では、各色の画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋにまたがって作動ロッド８１が配置されており、作動ロッド８１の一端部（図１３中左側）に接離手段６２を駆動する駆動機構７４が配設されている。すなわち、駆動機構７４に近い上流側Ｃから下流側Ｄの順に、黒色の画像形成ユニット１３Ｋ、シアン色の画像形成ユニット１３Ｃ、マゼンタ色の画像形成ユニット１３Ｍ、イエロー色の画像形成ユニット１３Ｙが配置されている。本実施形態では、駆動機構７４に近い上流側Ｃから下流側Ｄの順に、クリーニングブラシ１５２Ｙ、１５２Ｍ、１５２Ｃ、１５２Ｋの密度が大きくなるように設定されている。
【００８４】
一般に、画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋに設けられる各クリーニングブラシのクリーニング特性（例えば、密度、繊維太さ、硬度、厚さなど）が同じであると、作動ロッド８１のたわみなどによって、駆動機構７４に近い上流側Ｃのクリーニングブラシの帯電ロール１６への圧接力が大きくなり、下流側Ｄのクリーニングブラシの帯電ロール１６への圧接力が小さくなることが懸念される。
【００８５】
本実施形態では、駆動機構７４に近い上流側Ｃから下流側Ｄの順に、クリーニングブラシ１５２Ｙ、１５２Ｍ、１５２Ｃ、１５２Ｋの密度が大きくなるように設定したので、上流側Ｃのクリーニングブラシ１５２Ｋの帯電ロール１６への圧接力が、下流側Ｄのクリーニングブラシ１５２Ｙの帯電ロール１６への圧接力よりも大きくなることが抑制される。このため、各クリーニングブラシ１５２Ｙ、１５２Ｍ、１５２Ｃ、１５２Ｋの帯電ロール１６に対する圧接力に差が生じることを抑制でき、クリーニングブラシ１５２Ｙ、１５２Ｍ、１５２Ｃ、１５２Ｋごとに帯電ロールのクリーニング状態にバラツキが生じることを抑制できる。
【００８６】
また、上記図１３に示す構成に代えて、画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの各クリーニングブラシ１５２Ｙ、１５２Ｍ、１５２Ｃ、１５２Ｋの密度を同じにし、駆動機構７４に近い上流側Ｃから下流側Ｄの順に、クリーニングブラシ１５２Ｙ、１５２Ｍ、１５２Ｃ、１５２Ｋの繊維太さ、硬度又は厚さが大きくなるように設定しても良い。これによって、図１３に示す構成と同様に、各クリーニングブラシ１５２Ｙ、１５２Ｍ、１５２Ｃ、１５２Ｋの帯電ロール１６に対する圧接力に差が生じることを抑制でき、クリーニングブラシ１５２Ｙ、１５２Ｍ、１５２Ｃ、１５２Ｋごとに帯電ロールのクリーニング状態にバラツキが生じることを抑制できる。
【００８７】
なお、上記図１３に示す構成に代えて、作動ロッド８１の形状やこれを支持するフレーム（図示省略）などの構造によって、あらかじめ駆動機構７４に近い上流側Ｃのクリーニングブラシの帯電ロール１６への圧接力が下流側Ｄのクリーニングブラシの帯電ロール１６への圧接力より小さくなる設定とすることができる。この場合には、駆動機構７４に近い上流側Ｃから下流側Ｄの順に、クリーニングブラシの密度、繊維太さ、硬度又は厚さが小さくなるように設定する。これによって、画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの各クリーニングブラシの帯電ロール１６に対する圧接力に差が生じることを抑制でき、クリーニング状態にバラツキが生じることを抑制できる。
【００８８】
次に、本発明の第６実施形態のクリーニング装置について説明する。なお、第１〜第５実施形態と同一の部材には同一の符号を付し、重複した説明は省略する。
【００８９】
図１４に示すように、このクリーニング装置では、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色の画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋに、それぞれ帯電ロール１６の表面をクリーニングするクリーニング部材１６０が設けられている。各クリーニング部材１６０は、それぞれスポンジ部材からなる弾性パッド１６２Ｙ、１６２Ｍ、１６２Ｃ、１６２Ｋを備えている。本実施形態では、駆動機構７４に近い上流側Ｃから下流側Ｄの順に、弾性パッド１６２Ｙ、１６２Ｍ、１６２Ｃ、１６２Ｋの密度が大きくなるように設定されている。
【００９０】
これによって、上流側Ｃの弾性パッド１６２Ｋの帯電ロール１６への圧接力が、下流側Ｄの弾性パッド１６２Ｙの帯電ロール１６への圧接力よりも大きくなることが抑制される。このため、各弾性パッド１６２Ｙ、１６２Ｍ、１６２Ｃ、１６２Ｋの帯電ロール１６に対する圧接力に差が生じることを抑制でき、弾性パッド１６２Ｙ、１６２Ｍ、１６２Ｃ、１６２Ｋごとに帯電ロール１６のクリーニング状態にバラツキが生じることを抑制できる。
【００９１】
次に、本発明の第７実施形態のクリーニング装置について説明する。なお、第１〜第６実施形態と同一の部材には同一の符号を付し、重複した説明は省略する。
【００９２】
図１５に示すように、このクリーニング装置では、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色の画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋに、それぞれ帯電ロール１６の表面をクリーニングするクリーニング部材１７０が設けられている。各クリーニング部材１７０は、それぞれスポンジ部材からなる弾性パッド１７２Ｙ、１７２Ｍ、１７２Ｃ、１７２Ｋを備えている。本実施形態では、駆動機構７４に近い上流側Ｃから下流側Ｄの順に、弾性パッド１７２Ｙ、１７２Ｍ、１７２Ｃ、１７２Ｋの厚さが大きくなるように設定されている。
【００９３】
これによって、上流側Ｃの弾性パッド１７２Ｋの帯電ロール１６への圧接力が、下流側Ｄの弾性パッド１７２Ｙの帯電ロール１６への圧接力よりも大きくなることが抑制される。このため、各弾性パッド１７２Ｙ、１７２Ｍ、１７２Ｃ、１７２Ｋの帯電ロール１６に対する圧接力に差が生じることを抑制でき、弾性パッド１７２Ｙ、１７２Ｍ、１７２Ｃ、１７２Ｋごとに帯電ロール１６のクリーニング状態にバラツキが生じることを抑制できる。
【００９４】
なお、上記図１４、図１５に示す構成に代えて、作動ロッド８１の形状やこれを支持するフレーム（図示省略）などの構造によって、あらかじめ駆動機構７４に近い上流側Ｃの弾性パッドの帯電ロール１６への圧接力が下流側Ｄの弾性パッドの帯電ロール１６への圧接力より小さくなる設定とすることができる。この場合には、駆動機構７４に近い上流側Ｃから下流側Ｄの順に、弾性パッドの密度又は厚さが小さくなるように設定する。これによって、画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの各弾性パッドの帯電ロール１６に対する圧接力に差が生じることを抑制でき、クリーニング状態にバラツキが生じることを抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】本発明の第１実施形態のクリーニング装置を備えた画像形成装置を示す概略構成図である。
【図２】図１に示す画像形成装置に用いられる複数の帯電ロールとクリーニング装置の構成を示す斜視図である。
【図３】図１に示す画像形成装置に用いられる複数のクリーニング部材の接離手段の駆動機構を示す側面図である。
【図４】図１に示す画像形成装置に用いられる接離手段の駆動機構を示す斜視図である。
【図５】図１に示す画像形成装置に用いられるカム状部材の構成を示す斜視図である。
【図６】図１に示す画像形成装置に用いられる接離手段を示す側面図であって、クリーニングブラシが帯電ロールから離間した状態を示す図である。
【図７】（Ａ）はクリーニング部材の他端側をねじらない状態、（Ｂ）はクリーニング部材の他端側を帯電ロールの回転方向と逆方向にねじった状態を示す斜視図である。
【図８】（Ａ）はクリーニング部材の他端側をねじらない状態、（Ｂ）はクリーニング部材の他端側を帯電ロールの回転方向と逆方向にねじった状態を示す断面図である。
【図９】クリーニング部材がたわんだ状態を示す構成図である。
【図１０】本発明の第２実施形態のクリーニング装置に用いられるクリーニング部材を示す構成図である。
【図１１】本発明の第３実施形態のクリーニング装置に用いられるクリーニング部材を示す構成図である。
【図１２】本発明の第４実施形態のクリーニング装置に用いられるクリーニング部材を示す構成図である。
【図１３】本発明の第５実施形態のクリーニング装置に用いられる複数のクリーニング部材を示す構成図である。
【図１４】本発明の第６実施形態のクリーニング装置に用いられる複数のクリーニング部材を示す構成図である。
【図１５】本発明の第７実施形態のクリーニング装置に用いられる複数のクリーニング部材を示す構成図である。
【符号の説明】
【００９６】
１     画像形成装置
１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋ     画像形成ユニット
１５   感光体ドラム（像保持体）
１６   帯電ロール
１６Ａ シャフト
１６Ｂ 帯電層
５０   クリーニング装置
５４   クリーニング部材
５６   支持体
５９   クリーニングブラシ
６２   接離手段
６３   カム状部材
６６   マイラーフィルム
６８   アーム部
７４   駆動機構（駆動装置）
７５   駆動モーター
７９   アーム部材
８１   作動ロッド
９０   円柱状部材
１２０ クリーニング部材
１２２ 支持体
１２４ クリーニングブラシ
１３０ クリーニング部材
１３２ クリーニングブラシ
１４０ クリーニング部材
１４２ 弾性パッド
１５０ クリーニング部材
１５２Ｙ、１５２Ｍ、１５２Ｃ、１５２Ｋ    クリーニングブラシ
１６０ クリーニング部材
１６２Ｙ、１６２Ｍ、１６２Ｃ、１６２Ｋ    弾性パッド
１７０ クリーニング部材
１７２Ｙ、１７２Ｍ、１７２Ｃ、１７２Ｋ    弾性パッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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