(57)【要約】【課題】本発明は、複数の開口１３が好適に形成された吸収体１０を提供することができる。【解決手段】本発明の吸収性物品用の吸収体１０は、液体を吸収可能な吸収体１０であって、複数の高剛性領域１１と残余の低剛性領域１２とを有し、複数の高剛性領域１１それぞれには、開口１３が形成される。該開口１３は、高剛性領域１１に切り込みを形成すると共に、この形成された切り込みを拡幅することで形成される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を吸収可能な吸収体であって、
複数の高剛性領域と残余の低剛性領域とを有し、
前記複数の高剛性領域それぞれには、開口が形成される吸収性物品用の吸収体。
【請求項２】
前記開口は、前記高剛性領域の長さ寸法よりも大きい請求項１に記載の吸収性物品用の吸収体。
【請求項３】
前記開口は、前記高剛性領域の長さ寸法よりも小さい請求項１に記載の吸収性物品用の吸収体。
【請求項４】
前記高剛性領域の密度は、０．１２から１．０ｇ／ｃｍ３であり、
前記低剛性領域の密度は、０．０６から０．１２ｇ／ｃｍ３である請求項１から３のいずれかに記載の吸収性物品用の吸収体。
【請求項５】
複数の凸部と複数の凹部とを有するエンボス手段により、液体を吸収可能な吸収体に複数の高剛性領域と残余の低剛性領域とを形成するエンボス工程と、
複数のカッター刃により、前記複数の高剛性領域それぞれに開口を形成する開口形成工程と、
複数の凸部と複数の凹部とを有する噛み込み手段により、前記吸収体を拡幅することで複数の開口を拡開する拡幅工程とを含む、吸収体の製造方法。
【請求項６】
前記拡幅工程において、
前記噛み込み手段における前記複数の凸部は、複数の上凸部と複数の下凸部とを有し、
前記複数の上凸部における所定の上凸部と前記所定の上凸部に隣接する上凸部との間には、少なくとも１つの前記開口が配置される請求項５に記載の吸収体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸収体及び吸収体の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、吸収性物品に用いられる吸収体は、吸水性繊維を含むと共にシート状に形成されている。ここで、経血等の排泄物における透過性の向上や、身体の形状に沿うような変形性を得るために各種工夫がなされている。
【０００３】
例えば、吸収性物質と微細繊維とを混合分散した塗料を基材シートに塗布した吸収性シートからなり、吸収性シートには複数のスリットにより開口部が形成され、開口部の面積は吸収性シートの面積の１０％以上９０％以下である吸収体が提案されている。この吸収体の一方の面には液透過性の表面シートが接合され、他の面には液不透過性の裏面シートが配置されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−２２６０５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、特許文献１の吸収体は、吸収性シートに複数のスリットを形成した後、該吸収性シートの端縁を引っ張った状態で表面シート又は裏面シートに接合することで開口部を形成している。このため、端面を引っ張ることで吸収性シートに不均一に力がかかり、該吸収性シートが破断する場合がある。また、開口を形成するために吸収性シートをカッター刃で切断する場合、吸収性シートの嵩高によっては、カッター刃による切断が不十分になり、開口がうまく形成されない場合がある。
【０００５】
本発明は、複数の開口が好適に形成された吸収体を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
（１）  液体を吸収可能な吸収体であって、複数の高剛性領域と残余の低剛性領域とを有し、前記複数の高剛性領域それぞれには、開口が形成される吸収性物品用の吸収体。
【０００７】
（２）  前記開口は、前記高剛性領域の長さ寸法よりも大きい（１）に記載の吸収性物品用の吸収体。
【０００８】
（３）  前記開口は、前記高剛性領域の長さ寸法よりも小さい（１）に記載の吸収性物品用の吸収体。
【０００９】
（４）  前記高剛性領域の密度は、０．１２から１．０ｇ／ｃｍ３であり、前記低剛性領域の密度は、０．０６から０．１２ｇ／ｃｍ３である（１）から（３）のいずれかに記載の吸収性物品用の吸収体。
【００１０】
（５）  複数の凸部と複数の凹部とを有するエンボス手段により、液体を吸収可能な吸収体に複数の高剛性領域と残余の低剛性領域とを形成するエンボス工程と、複数のカッター刃により、前記複数の高剛性領域それぞれに開口を形成する開口形成工程と、複数の凸部と複数の凹部とを有する噛み込み手段により、前記吸収体を拡幅することで複数の開口を拡開する拡幅工程とを含む、吸収体の製造方法。
【００１１】
（６）  前記拡幅工程において、前記噛み込み手段における前記複数の凸部は、複数の上凸部と複数の下凸部とを有し、前記複数の上凸部における所定の上凸部と前記所定の上凸部に隣接する上凸部との間には、少なくとも１つの前記開口が配置される（５）に記載の吸収体の製造方法。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、複数の開口が好適に形成された吸収体を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態を説明する。
【００１４】
図１は、本発明の実施形態における吸収体１０の平面図である。図２は、吸収体１０の断面図である。図３は、図２における領域Ａの拡大図である。図４は、図１における領域Ｂの拡大図である。図５（ａ）は、エンボスロール７００により吸収体１０´に高剛性領域１１を形成する処理を説明する図である。図５（ｂ）は、高剛性領域１１が形成された吸収体１０´の平面図である。図５（ｃ）は、形成された高剛性領域１１の拡大図である。図６（ａ）は、カッターロール８００により吸収体１０´における高剛性領域１１に切り込み１３１を形成する処理を説明する図である。図６（ｂ）は、高剛性領域１１に切り込み１３１が形成された吸収体１０´の平面図である。図６（ｃ）は、高剛性領域１１に形成された切り込み１３１の拡大図である。図７（ａ）は、ギアロール９００により吸収体１０´に形成された切り込み１３１を拡幅する処理を説明する図である。図７（ｂ）は、切り込み１３１が拡幅された吸収体１０´の平面図である。図７（ｃ）は、拡幅された切り込み１３１の拡大図である。図８は、拡幅処理におけるギア歯９１１、９２１の位置を説明する図である。図９は、ギア歯９１１の間隔や高さを説明する図である。図１０は、ギア歯９１１の先端領域における拡大図である。図１１は、吸収体１０における他の実施形態を説明する平面図である。図１２は、高剛性領域１１における他の実施形態を説明する図である。図１３は、切り込み１３１における他の実施形態を説明する図である。図１４は、拡幅処理における他の実施形態のギア歯９１１、９２１における位置を説明する図である。
【００１５】
［１］実施形態
図１から図１０により、本発明の実施形態における吸収体１０について説明する。
【００１６】
［１．１］全体構造
図１から図４に示すように、吸収体１０は、液体を吸収する共に、吸収した液体を保持する液体保持性を有する。この吸収体１０は縦長状に形成される。吸収体１０は、複数の高剛性領域１１と残余の低剛性領域１２とを有し、複数の高剛性領域１１それぞれには開口１３が形成される。
【００１７】
吸収体１０は、目付が１５ｇ／ｍ２の被覆シートとしてのティッシュ３０の上面に目付を５０から６００ｇ／ｍ２の範囲で調整した吸収材料としてのパルプ２０を積層させ、ティッシュ３０の短手方向における端部を折り返してパルプ２０を巻き込み、ティッシュ３０の短手方向の端部同士が重なる状態にし、エンボスなどでプレスして形成される。
【００１８】
吸収材料として、上述したパルプのほか、例えば、化学パルプ、レーヨン、アセテート、天然コットン、高分子吸収体、繊維状高分子吸収体、合成繊維、発泡体等を単独またはこれらを混合したものを例示できる。特に、型崩れし難く化学的刺激が少ないものであることが好ましい。これらは、紡糸の時点で延伸させることで分子配向を高めたもの、断面形状がＹ型やＣ型などの異型のものが混合されていても良い。また、繊維間のすべり性を高めるために油剤が繊維に塗布され又は含有されていてもよい。
【００１９】
被覆シートとして、上述のティッシュのほか、例えば、パルプ、化学パルプ、レーヨン、アセテート、天然コットン等のセルロース系繊維や、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート等の熱可塑性樹脂を単独、もしくは芯鞘タイプ、芯鞘の偏芯タイプ、サイドバイサイドタイプの繊維を単独、複合したものを水流交絡、スパンボンド、スルーエア等により形成した不織布が挙げられる。
【００２０】
［１．２］高剛性領域及び低剛性領域
高剛性領域１１とは、周囲の領域よりも剛性が高くなるように形成された領域であり、吸収体１０における平面方向に所定間隔で分散して複数形成される。ここで、高剛性領域１１の周囲の領域は、該高剛性領域１１よりも剛性が低い領域である低剛性領域１２が形成される。言い換えると、吸収体１０は、複数の高剛性領域１１と残余の低剛性領域１２を有する。
【００２１】
高剛性領域１１は、開口１３が形成される領域である。言い換えると、スリット状の切り込み１３１を形成するためのカッター刃が押し当てられる領域である。つまり、カッター刃により切り込み１３１を形成するには、該カッター刃が押し当てられる部分が高剛性であることが好ましいことから、この部分は高剛性なるよう調整される。ここで、吸収体１０全体の剛性が高くなりすぎることは好ましくないことから、高剛性領域１１は、カッター刃が押し当てられる部分近傍の領域のみに形成される。
【００２２】
本実施形態における高剛性領域１１は、後述するエンボスロール等で吸収体１０における所定領域を両面からプレスして形成される。密度が均一な状態における吸収体１０´の所定領域をプレスして形成された高剛性領域１１の密度は、０．１２から１．０ｇ／ｃｍ３、好ましくは０．２から０．６ｇ／ｃｍ３であり、プレスされていない領域である低剛性領域１２の密度は、０．０６から０．１２ｇ／ｃｍ３、好ましくは０．０７から０．１ｇ／ｃｍ３である。
【００２３】
高剛性領域１１及び低剛性領域１２における密度は、以下のようにして求められる。まず、高剛性領域１１と低剛性領域１２における所定部分を切断し、デジタルマイクロスコープ（キーエンス製  ＶＨＸ−１００）で切断面の拡大写真を撮る。そして、拡大写真からそれぞれの最低厚みを求めると共に、吸収体１０を３０ｍｍ×３０ｍｍ切り出して坪量を計測することで、それぞれにおける密度を計算することで求められる。
【００２４】
また、高剛性領域１１は厚さ方向にプレスして形成された領域であるので、低剛性領域１２よりも厚さが薄くなるように形成される。つまり、高剛性領域１１は、吸収体１０における両方の面が凹状に形成された領域である。
【００２５】
［１．３］開口
開口１３は、主に高剛性領域１１に形成される。詳細には、図１に示すように、開口１３は、高剛性領域１１の長手方向外側の低剛性領域１２に形成される両端をつなぐような楕円状に形成される。つまり、開口１３は、主に高剛性領域１１に形成されるが、長手方向における両端及びその近傍部分は低剛性領域１２に形成される。開口１３は、長手方向において、高剛性領域１１よりも寸法が長くなるように形成される。
【００２６】
開口１３の幅方向における寸法は、０．５から１５ｍｍ、好ましくは１から５ｍｍであり、長手方向の寸法は、０．５から１５ｍｍ、好ましくは５から１０ｍｍである。開口１３の幅方向及び長手方向の寸法が０．５より小さい場合、吸収体１０に多数の開口１３が形成されていても、該吸収体１０を長手方向又は幅方向に縮ませる力が加えられた場合における縮みしろが少ないため柔軟性が劣る場合がある。逆に、開口１３の幅方向及び長手方向の寸法が１５ｍｍより大きい場合、吸収体１０における厚さ方向へ柔軟に変形しにくくなり、例えば、吸収体１０を備える吸収性物品を身体に沿うように配置した場合に、身体の微妙な凹凸になじみにくく、吸収体１０がよれる場合があるため好ましくない。また、開口１３は、吸収体１０の表面積に対して１０％以下であることが好ましい。
【００２７】
図１に示すように、開口１３は、平面方向において千鳥状に形成される。ここで、近接する開口１３同士の間隔は、２ｍｍから２０ｍｍが好ましい。この間隔が２ｍｍよりも小さい場合、吸収体１０が破断して吸収体１０によれが生じる場合があり、例えば、吸収体１０を備える吸収性物品を身体に沿うように配置した場合に身体の微妙な凹凸になじみにくい場合がある。また、この間隔が２０ｍｍよりも大きい場合、吸収体１０における厚さ方向へ柔軟に変形しにくくなり好ましくない。
【００２８】
また、上述のように、開口１３の長手方向における両端は、低剛性領域１２に形成される。開口１３は、後述するように、高剛性領域１１に形成された長手方向に延びるスリット状の切り込み１３１を幅方向に拡幅することで形成されるが、その拡幅処理により、切り込み１３１における長手方向の端部周辺における繊維交絡を崩すことによって、開口１３を、該開口１３が開いた状態を維持するように形成している。開口１３は、該開口１３の長手方向における両端、言い換えると切り込み１３１の長手方向における両端が低剛性領域１２位置するように形成される。つまり、開口１３の長手方向における両端が繊維交絡をしやすい低剛性領域１２に位置するよう開口１３は形成される。ここで、開口１３における低剛性領域１２に形成される両端部それぞれは、高剛性領域１１における長手方向端部から０．５ｍｍから１０ｍｍだけ離間した位置に形成される。
【００２９】
開口１３は、スリット状の切り込み１３１を幅方向に拡幅することで形成される。この拡幅処理には、後述するようにギアロール９００が用いられる。そして、図４に示すように、吸収体１０には、ギアロール９００を構成する第１ギアロール９１０、第２ギアロール９２０に形成されるギア歯９１１、９２２が当接した部分であって切り込み１３１同士の間に直線状の附型線１４０が形成される。
【００３０】
［１．４］剛性（坐屈強度）
また、吸収体１０における剛性としての坐屈強度は、５ｍｍ圧縮時の荷重が０．８Ｎ以下であり、最大荷重から５ｍｍ圧縮時の荷重を引いた値が０．２Ｎ以下であることが好ましい。ここで、坐屈強度の測定方法は以下の通りである。
【００３１】
（１）吸収体の後端部を３ｍｍカットし、長手（ＭＤ）方向５０ｍｍ×幅（ＣＤ）方向２０ｍｍの寸法で切り出す。
（２）吸収体１０を、長手（ＭＤ）方向端縁同士が向い合うように円柱状にし、ステープル（ホッチキスの芯：Ｎｏ．１０−Ｍ：マックス株式会社）を２箇所留めることで固定する。
（３）インストロンジャパン製のインストロン（型番５５６４）により、２５ｍｍ／ｍｉｎの条件で、吸収体１０を１５ｍｍ圧縮する。
（４）圧縮荷重０．０５Ｎになった位置から５ｍｍ圧縮した時の数値と、最大圧縮荷重とを読む。ここで、圧縮荷重０．０５Ｎの状態をサンプルに端子が当たった状態とする。
【００３２】
［１．５］製造方法
図５から図１０により、吸収体１０の製造方法について説明する。
まず、目付が１５ｇ／ｍ２の被覆シートとしてのティッシュ３０の上に目付を５０から６００ｇ／ｍ２の範囲で調整した吸収材料としてのパルプ２０を積層させ、ティッシュ３０の短手方向における端部を折り返してパルプ２０を巻き込み、ティッシュ３０の短手方向の端部同士が重なる状態にし、エンボスなどでプレスして吸収体１０´を形成する。
【００３３】
次いで、図５（ａ）に示すように、エンボス手段としてのエンボスロール７００により、吸収体１０´に高剛性領域１１を複数形成する。具体的には、表面に所定間隔で突起７１１が形成される第１エンボスロール７１０と、第１エンボスロール７１０と所定の隙間を空けて対向するように配置され突起７２１が突起７１１と対応するように形成される第２エンボスロール７２０との間に吸収体１０´を通すことで、複数の高剛性領域１１が形成される。
【００３４】
図５（ｂ）及び図５（ｃ）に示すように、吸収体１０´の表面に厚さ方向にプレスされた高密度領域であって高剛性である高剛性領域１１が千鳥状に形成される。高剛性領域１１は、吸収体１０´の長手方向に長い長方形状に形成される。ここで、高剛性領域１１の長手方向における長さは、後述するスリット状の切り込み１３１の長手方向における長さより１から２０ｍｍ短い長さである。例えば、高剛性領域１１の長手方向における長さは１から２５ｍｍである。また、この場合における高剛性領域１１の幅方向における長さは２から１５ｍｍである。また、高剛性領域１１同士の間隔は０．５から２０ｍｍである。
【００３５】
続いて、図６（ａ）に示すように、カッターロール８００により、吸収体１０´に形成される高剛性領域１１にスリット状の切り込み１３１を形成する。具体的には、表面に所定間隔でカッター刃８１１が形成される第１カッターロール８１０と、第１カッターロール８１０と所定の隙間を空けて対向するように配置される表面が平らな第２カッターロール８２０との間に吸収体１０´を通すことで複数の高剛性領域１１それぞれに切り込み１３１が形成される。
【００３６】
カッター刃８１１は、エンボスロール７００により形成された複数の高剛性領域１１それぞれに対応するように形成される。また、カッター刃８１１におけるＭＤ方向の長さは、突起７１１におけるＭＤ方向の長さよりも長くなるように形成される。つまり、図６（ｂ）及び図６（ｃ）に示すように、高剛性領域１１に形成されるスリット状の切り込み１３１における長手方向の長さは、高剛性領域１１における長手方向の長さよりも長くなるように形成される。切り込み１３１は、高剛性領域１１から長手方向における両端が低剛性領域１２に延在するように形成される。
【００３７】
スリット状の切り込み１３１は、長手方向における長さが２から３０ｍｍで形成され、高剛性領域１１における両端部それぞれから、０．５から１０ｍｍだけ低剛性領域１２に延在して形成される。ここで、切り込み１３１の長手方向における長さが２ｍｍより小さい場合、後述するギアロール９００による処理をしても切り込み１３１を拡幅できない場合があるので好ましくなく。また、各切り込み１３１の長手方向における長さ寸法が異なっていてもよいが、ギアロール９００による拡幅時において各切り込み１３１への力のかかり方を均一にするためには、できるだけ互いの長さが同じである場合が好ましい。また、長手方向における長さが異なる場合でも、互いの長手方向における長さに対して５０％以内の相違である場合が好ましい。
【００３８】
また、切り込み１３１同士の幅方向における間隔は２から２０ｍｍであり、長手方向における間隔は２から２０ｍｍである。ここで、間隔が２ｍｍよりも狭い場合には、ギアロール９００による拡幅時に吸収体１０が破断する場合があるので好ましくない。
【００３９】
ここで、カッター刃８１１は、吸収体１０´における複数箇所を切断して切り込み１３１を形成するが、カッター刃８１１が切断する箇所は主に高剛性領域１１であるため、低剛性領域１２に比べて好適に切断できる。つまり、高剛性領域１１では繊維が移動しにくいと共に、繊維高密度が高密度になっているのでカッター刃が移動しにくく、かつ、繊維間に形成される空気層が小さいことからカッター刃８１１が滑りにくくなっているので、切り込み１３１が好適に形成される。
【００４０】
更に、図７（ａ）及び図８に示すように、噛み込み手段としてのギアロール９００により、高剛性領域１１にスリット状の切り込み１３１が形成された吸収体１０´を幅方向に拡幅することで、切り込み１３１が拡幅されて開口１３が形成される。具体的には、表面に円周方向へ延びるように形成されるギア歯９１１が円周方向と直交する幅方向において所定間隔で形成される第１ギアロール９１０と、第１ギアロール９１０と所定の隙間を空けて対向するように配置されると共にギア歯９１１と互い違いに噛み合って円周方向に延びるように形成されるギア歯９２１を有する第２ギアロール９２０との間に、吸収体１０´を通すことで、吸収体１０´を幅方向に拡幅すると共に切り込み１３１を幅方向に拡幅する。
【００４１】
具体的には、図８に示すように、所定の切り込み１３１と、該所定の切り込み１３１に隣接する切り込み１３１との間に上面からギア歯９１１が２枚当接し、下面から２枚のギア歯９１１が対応する位置の中間位置にギア歯９２１が当接するようにして、ギアロールを通すことで拡幅される。
【００４２】
ここで、上述のギアロール９００により拡幅処理することで、図４及び図７（ｂ）に示すように、所定の開口１３と、該所定の開口１３と幅方向において隣接する開口１３との間に附型線１４０が形成される。この附型線１４０は、吸収体１０´のギア歯９１１、９２１が当接する位置や角度によりその態様が異なる。例えば、ギア歯９１１が切り込み１３１上に当接するようにして上述のギアロール９００により拡幅処理された場合には、複数の開口１３同士をつなぐように附型線１４０が形成される。また、上述のギアロール９００により拡幅された場合においても、ギア歯９１１、９２１の高さやロール同士の間隔によっては、上述のギア歯９１１により形成される附型線１４０に加えて、ギア歯９２１により形成される複数の開口１３同士をつなぐ附型線も形成される場合がある。
【００４３】
図９に示すギア歯９１１における頂点間の距離ａは、切り込み１３１の幅方向における間隔により定まり、本実施形態においては４から２０ｍｍである。また、ギア歯高さｂは、２から２０ｍｍである。また、図１０に示すギア歯９１１の先端幅ｃは０．２から３ｍｍであり、ギア歯９１１の先端角度αは９０から１３５度である。ここで、ギア歯９１１の先端角度αは鈍角である方が当接時に吸収体１０´を破断させないため好ましい。また、ギア歯９１１は、連続した筋状（ＣＤ方向に延びた形状）であっても、間欠状（ＣＤ方向に断続的に延びた形状）であってもよい。例えば、吸収体１０´の長手方向における長さに応じて、ギア歯１３１を間欠的に形成してもよい。
【００４４】
ここで、上述の拡幅処理により、切り込み１３１の両端部（開口１３の両端部）に配置される繊維の交絡状態を崩して繊維がほぐれた状態にすることで、拡幅された開口状態が維持されるようにしている。本実施形態において、切り込み１３１の両端部（開口１３の両端部）は低剛性領域１２に位置するので、拡幅処理時において好適に交絡状態を崩して繊維がほぐれた状態にすることができる。これにより、開口状態を好適に維持できる開口１３を有する吸収体１０を形成することができる。
【００４５】
［２］他の実施形態
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されることなく種々の他の形態で実施することができる。
【００４６】
［２．１］開口
本実施形態において、開口１３は、長手方向における両端部が低剛性領域１２に延在する態様について説明したが、これに限定されず、長手方向における両端が高剛性領域１１内に位置するように形成してもよい。つまり、図１１に示すように、開口１３における長手方向の長さが、高剛性領域１１における長手方向の長さよりも短くなるように形成してもよい。このように開口１３を形成することで、吸収体１０が変形した場合でも開口１３をつぶれにくくすることができる。よって、連続的に変形した後においても、開口状態を維持することができる吸収体１０を提供できる。なお、図１１に示す吸収体は、開口１３（切り込み１３１）の大きさ（長手方向における長さ）が異なるほか、上述した吸収体１０と同様であり、また、上述した吸収体１０の製造方法と同様の方法で製造することができる。
【００４７】
また、本実施形態において、開口１３は長手方向に長い楕円状であるが、これに限定されず、幅方向に長い楕円状でも、長手方向に対して所定角度だけ傾いた楕円状でも、真円でも、長方形でもよい。ここで、吸収体１０が所定の吸収性物品に配置された状態で使用される場合には、身体の溝や身体の動きに応じた変形がしやすいように、形成される位置に応じて部分的に開口１３の形状を調整してもよい。例えば、幅方向中央部に形成される開口１３を、幅方向の側縁側に形成される開口１３よりも開口面積が大きくなるように形成することで、吸収体１０の幅方向中央域が周辺領域よりも柔軟に変形し、凹凸の大きい身体の中央領域に沿うように変形するので好ましい。
【００４８】
また、例えば、身体における陰唇よりも前方に形成される開口１３よりも陰唇の後方に形成される開口１３の面積を大きくすることで、歩く等の動作の際に肌面が大きく動く部分に対応する領域を柔軟に変形可能とすることができる。ここで、所定領域における開口面積を大きくするとは、開口１３自体の面積を大きくする場合のほか、開口１３同士の間隔を狭くして互いに密になるよう配置する場合を含む。
【００４９】
また、本実施形態において、開口１３は、吸収体１０の全面に均一に分散するように形成されているが、これに限定されず、開口１３が形成されない所定領域を設けてもよい。この開口１３が形成されない所定領域は、該所定領域における長手方向外縁が、吸収体１０の長手方向における外縁から少なくとも３０ｍｍ中央側に位置する場合が好ましい。つまり、歩く等の動作の際に肌面が大きく動く部分である陰唇の後方領域には、開口１３が形成されていることが好ましいからである。該所定領域の長手方向における寸法は４０ｍｍ以上、特には６０から１２０ｍｍが好ましい。また、幅方向における寸法は１０ｍｍ以上、特には２５から５０ｍｍが好ましい。また、該所定領域の形状は特に限定されないが、例えば、雫型、長方形、円形、四角形、三角形等に形成することができる。
【００５０】
また、本実施形態において、開口１３は、吸収体１０において平面方向に千鳥状に形成されているが、これに限定されず、格子状やランダムに形成してもよい。
【００５１】
また、本実施形態において、開口１３は、長手方向及び幅方向において互いに重ならないように形成されているが、これに限定されず、図１３に示すように、長手方向又は幅方向において重なるように互い違いに形成することができる。例えば、開口１３を長手方向又は幅方向において０．５から５ｍｍ重なるように形成することができる。ここで、長手方向又は幅方向に重なるとは、実際には重ならないが開口１３を長手方向又は幅方向に投影した場合に重なることをいう。このように開口１３を長手方向又は幅方向に重なるように形成することで、吸収体１０における伸張性及び伸縮性が高くなり、柔軟に着用者の動きに追従して変形することが可能になる。
【００５２】
「２．２」高剛性領域１１
本実施形態において、高剛性領域１１は切り込み１３１が形成される位置に対応して形成されるが、これに限定されず、カッターロール８００において生じるずれを考慮して所定方向に連続するように形成してもよい。例えば、図１２に示すように、高剛性領域１１を幅方向に連続した長方形状に形成することができる。この場合、切り込み１３１は、幅方向に所定間隔で形成され、カッターロール８００において多少のずれが生じても、高剛性領域１１からはみ出して低剛性領域１２のみに切り込み１３１を形成することを抑制できる。
【００５３】
「２．３」開口の製造方法
本実施形態において、エンボス手段として、表面に所定間隔で突起７１１が形成される第１エンボスロール７１０と、第１エンボスロール７１０と所定の隙間を空けて対向するように配置され突起７２１が突起７１１と対応するように形成される第２エンボスロール７２０とを有するエンボスロール７００が用いられているが、これに限定されない。例えば、表面に所定間隔で突起７１１が形成される第１エンボスロール７１０と、表面に突起が形成されていないフラットロールとにより構成されるエンボスロールを用いてもよい。ここで、第１エンボスロールとフラットロールの垂直方向における位置関係は特に限定されない。
【００５４】
また、本実施形態において、切り込み１３１が千鳥状に形成されている場合における拡幅処理について説明したが、例えば、切り込み１３１が格子状に形成されている場合における拡幅処理は、以下のようにして行うことができる。すなわち、図１４に示すように、所定の切り込み１３１と、該所定の切り込み１３１に隣接する切り込み１３１との間にギア歯９１１が位置し、切り込み１３１にギア歯９２１が位置するようにしてギアロール９００に通すことで拡幅処理することができる。
【００５５】
また、本実施形態において、図７に（ａ）、（ｂ）示すように、吸収体１０を該吸収体１０における長手方向が機械流れ方向に沿うように配置した状態で拡幅処置しているが、これに限定されず、吸収体１０を図７に示す状態から９０度回転させて、該吸収体１０における幅方向が機械流れ方向に沿うように配置した状態にして拡幅処理してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の実施形態における吸収体１０の平面図である。
【図２】吸収体１０の断面図である。
【図３】図２における領域Ａの拡大図である。
【図４】図１における領域Ｂの拡大図である。
【図５】エンボスロール７００により吸収体１０´に高剛性領域１１を形成する処理を説明する図である。
【図６】カッターロール８００により吸収体１０´における高剛性領域１１に切り込み１３１を形成する処理を説明する図である。
【図７】ギアロール９００により吸収体１０´に形成された切り込み１３１を拡幅する処理を説明する図である。
【図８】拡幅処理におけるギア歯９１１、９２１の位置を説明する図である。
【図９】ギア歯９１１の間隔や高さを説明する図である。
【図１０】ギア歯９１１の先端領域における拡大図である。
【図１１】吸収体１０における他の実施形態を説明する平面図である。
【図１２】高剛性領域１１における他の実施形態を説明する図である。
【図１３】切り込み１３１における他の実施形態を説明する図である。
【図１４】拡幅処理における他の実施形態のギア歯９１１、９２１における位置を説明する図である。
【符号の説明】
【００５７】
１０    吸収体
１１    高剛性領域
１２    低剛性領域
１３    開口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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