(57)【要約】【課題】乗員の体格の相違によってサポート位置を変更することができるとともに、乗員に圧迫感を与えることなく、かつ短時間で乗員の体格を検知することのできる車両用シート装置を提供する。【解決手段】道路状況に応じて両サイドサポート部１６、１７を開閉駆動する車両用シート装置である。両サイドサポート部１６、１７の位置を検知する両サポート位置センサ２８、２９及びステップＳ１０と、両サイドサポート部１６、１７に設けられ、乗員の体格を検知する静電容量センサ２４と、両サイドサポート部１６、１７の全開位置において、静電容量センサ２４により乗員の体格を検知するステップＳ１３と、ステップＳ１３により検知された乗員の体格に応じて、両サイドサポート部１６、１７の初期位置を決定するステップＳ１４とを備えている。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
道路状況に応じてサイドサポート部を開閉駆動する車両用シート装置において、
前記サイドサポート部の位置を検知する位置検知手段と、
前記サイドサポート部に設けられ、乗員の体格を検知するセンサと、
前記サイドサポート部の全開位置において、前記センサにより前記乗員の体格を検知する体格検知手段と、
前記体格検知手段により検知された前記乗員の体格に応じて、前記サイドサポート部の初期位置を決定する初期位置決定手段と、を備えたことを特徴とする車両用シート装置。
【請求項２】
請求項１において、前記センサは、静電容量センサであることを特徴とする車両用シート装置。
【請求項３】
請求項１又は２において、前記センサは、前記サイドサポート部の可動部に設けられていることを特徴とする車両用シート装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項において、
前記体格検知手段において、前記乗員の体格は、前記乗員がシートベルトを装着したとき、又はシフトレバーがドライブレンジに切換えられたときに検知されることを特徴とする車両用シート装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、道路状況に応じてサイドサポート部を開閉駆動する車両用シート装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１に記載された車両用シート装置が知られている。この車両用シート装置は、静電容量センサにより乗員の有無を判断し、サイドサポート部の開閉制御を行っている。この車両用シート装置では、静電容量センサは乗員の有無を判断するためにだけ用いられており、乗員の体格の相違によってサポート位置を変更することはできない。
【０００３】
これに対し、特許文献２の車両用シート装置が提案されている。この車両用シート装置は、サイドサポート部に乗員の体格を検知する圧力センサを設け、圧力センサからの圧力値に基づいてサポート位置を調整している。この車両用シート装置によれば、乗員の体格の相違によってサポート位置を変更することができる。
【特許文献１】特許第２５９０８７５号公報
【特許文献２】実開昭６３−３３８４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記特許文献２の車両用シート装置では、圧力センサにより乗員の体格を検知するためには、サイドサポート部を閉じなければならないため、乗員に圧迫感を与えることがある。また、この車両用シート装置では、サイドサポート部を閉じて乗員の体格を検知した後、サイドサポート部を最適な位置に開閉しなければならないため、時間を要してしまう。
【０００５】
本発明は係る従来の問題点に鑑みてなされたものであり、乗員の体格の相違によってサポート位置を変更することができるとともに、乗員に圧迫感を与えることなく、かつ短時間で乗員の体格を検知することのできる車両用シート装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、請求項１に係る車両用シート装置の特徴は、道路状況に応じてサイドサポート部を開閉駆動する車両用シート装置において、前記サイドサポート部の位置を検知する位置検知手段と、前記サイドサポート部に設けられ、乗員の体格を検知するセンサと、前記サイドサポート部の全開位置において、前記センサにより前記乗員の体格を検知する体格検知手段と、前記体格検知手段により検知された前記乗員の体格に応じて、前記サイドサポート部の初期位置を決定する初期位置決定手段と、を備えたことである。
【０００７】
請求項２に係る車両用シート装置の特徴は、請求項１において、前記センサは、静電容量センサであることである。
【０００８】
請求項３に係る車両用シート装置の特徴は、請求項１又は２において、前記センサは、前記サイドサポート部の可動部に設けられていることである。
【０００９】
請求項４に係る車両用シート装置の特徴は、請求項１乃至３のいずれか１項において、前記体格検知手段において、前記乗員の体格は、前記乗員がシートベルトを装着したとき、又はシフトレバーがドライブレンジに切換えられたときに検知されることである。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に係る車両用シート装置においては、初期位置決定手段において、体格検知手段により検知された乗員の体格に応じてサイドサポート部の初期位置を決定するため、この初期位置を基準として道路状況に応じてサイドサポート部を開閉制御することができる。また、体格検知手段において、乗員の体格がサイドサポート部の全開位置において検知されるため、乗員の体格を検知するに際しサイドサポート部を閉じる必要がない。したがって、この車両用シート装置によれば、乗員の体格の相違によってサポート位置を変更することができるとともに、乗員に圧迫感を与えることなく、かつ短時間で乗員の体格を検知することができる。
【００１１】
請求項２に係る車両用シート装置においては、センサが静電容量センサであるため、サイドサポート部の全開位置において乗員の体格を検知することができる。
【００１２】
請求項３に係る車両用シート装置においては、センサがサイドサポート部の可動部に設けられているため、乗員の体格を適切に検知することができる。
【００１３】
請求項４に係る車両用シート装置においては、体格検知手段において、乗員がシートベルトを装着したとき、又はシフトレバーがドライブレンジに切換えられたときに乗員の体格が検知されるため、車両の走行時における乗員の姿勢に最も近い状態で乗員の体格が検知される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明に係る車両用シート装置を具体化した実施形態を図面に基づいて以下に説明する。図１に示すように、この車両用シート装置は、シートスライド装置１０とシート１３とを備えている。シートスライド装置１０は、フロア９０に固定され車両の前後方向に延在する一対のロアレール１１と、ロアレール１１に対し移動可能に支持されるアッパレール１２等で構成されている。シート１３は、乗員が着座するシートクッション１４と、乗員の背中を支持するシートバック１５とを有している。シートバック１５の右側及び左側には、乗員の上体をサイドから押圧して姿勢を安定させる右サイドサポート部１６及び左サイドサポート部１７が設けられている。また、シートフレーム１８の右側及び左側には、減速機構を備える右サイドサポートモータ２６及び左サイドサポートモータ２７が設けられ、両サイドサポートモータ２６、２７により右サポートフレーム１６ａ及び左サポートフレーム１７ａが揺動可能にされている。両サイドサポートモータ２６、２７が駆動されることにより両サポートフレーム１６ａ、１７ａが揺動され、これにより図２に示すように、両サイドサポート部１６、１７が開閉されるようになっている。また、図１に示すように、アッパレール１２の後端側には、バックル８を有するベルトアンカ９が固定され、バックル８内には、シートベルトの装着を検知するシートベルトセンサ２２が設けられている。ここで、右サイドサポート部１６及び左サイドサポート部１７が「サイドサポート部」である。
【００１５】
ただし、詳細には、両サイドサポート部１６、１７は固定部と可動部とからなり、両サイドサポート部１６、１７の可動部が両サイドサポートモータ２６、２７の駆動により揺動される。この両サイドサポート部１６、１７の可動部には、右センサ電極２４ａと左センサ電極２４ｂとを有する静電容量センサ２４が設けられている。図３に示すように、静電容量センサ２４は、両センサ電極２４ａ、２４ｂと、シャーシに接続されたセンサグランド２４ｃとの間の静電容量を測定することにより、乗員の体格を検知するものである。ここで、静電容量センサ２４が「センサ」である。
【００１６】
図４は、この車両用シート装置の電気的接続図である。この車両用シート装置は、体格検知ＥＣＵ２０とサイドサポートＥＣＵ２１とを備えている。体格検知ＥＣＵ２０には、シートベルトセンサ２２及び静電容量センサ２４が接続されている。シートベルトセンサ２２は、シートベルトの装着を検知し、体格検知ＥＣＵ２０にシートベルト装着信号を出力するものである。また、静電容量センサ２４は、前述のように、乗員の体格を測定するものである。
【００１７】
サイドサポートＥＣＵ２１には、右サイドサポートモータ２６、左サイドサポートモータ２７、右サポート位置センサ２８及び左サポート位置センサ２９が接続されている。サイドサポートＥＣＵ２１は、右サイドサポートモータ２６及び左サイドサポートモータ２７に駆動信号を出力するとともに、両サポート位置センサ２８、２９から位置信号としてパルス信号を入力する。また、サイドサポートＥＣＵ２１と体格検知ＥＣＵ２０とは、情報を相互に伝達可能に接続されている。ここで、右サポート位置センサ２８及び左サポート位置センサ２９と、後述するステップＳ１０とが「位置検知手段」である。
【００１８】
両サポート位置センサ２８、２９は、図５に示すように、両サイドサポート部１６、１７の全開位置から前閉位置までの最大開閉量に対して、例えば、１〜３００の３００パルスを出力するようになっている。そして、サイドサポートＥＣＵ２１は、この出力パルスを監視及び計数することにより、両サイドサポート部１６、１７の位置を検知することができる。
【００１９】
以上の構成をした車両用シート装置における両サイドサポート部１６、１７の初期位置設定の処理を説明する。体格検知ＥＣＵ２０のＲＯＭには、図６に示す初期位置設定プログラムが記憶されており、この初期位置設定プログラムが所定時間ごとに実行されている。
【００２０】
図６に示す初期位置設定プログラムの実行が開始されると、ステップＳ１０において、体格検知ＥＣＵ２０は、各種情報を取得する。具体的には、シートベルトセンサ２２からシートベルト装着信号が入力されるとともに、サイドサポートＥＣＵ２１から両サイドサポート部１６、１７の位置情報が入力される。ここで、サイドサポートＥＣＵ２１は、図示しないサイドサポート制御プログラムを実行しており、両サポート位置センサ２８、２９から入力した位置信号としてのパルス信号に基づいて両サイドサポート部１６、１７の位置情報を得ている。そして、体格検知ＥＣＵ２０は、この両サイドサポート部１６、１７の位置情報をサイドサポートＥＣＵ２１から入力する。ステップＳ１０と、前述の右サポート位置センサ２８及び左サポート位置センサ２９が「位置検知手段」である。
【００２１】
ステップＳ１１においては、体格検知ＥＣＵ２０は、体格検知のためのトリガ信号の有無を調べる。体格検知のためのトリガ信号が有る場合（ＹＥＳ）、ステップＳ１２が実行される。また、体格検知のためのトリガ信号が無い場合（ＮＯ）、初期位置設定プログラムの実行が終了される。このトリガ信号として、シートベルトセンサ２２のシートベルト装着信号が用いられ、シートベルトが未装着の状態から初めて装着された場合にのみトリガ信号が有ると判断される。したがって、シートベルトが未装着の状態や、すでにシートベルトが装着されている状態では、トリガ信号が無いと判断される。なお、体格検知のためのトリガ信号として、例えば、シフトレバーのドライブレンジ切換え信号を用いることができる。この場合は、イグニッションスイッチがオンされてから初めてシフトレバーがドライブレンジに切換えられた場合にのみトリガ信号が有ると判断される。
【００２２】
ステップＳ１２においては、体格検知ＥＣＵ２０は、両サイドサポート部１６、１７が全開位置にあるか否かを調べる。両サイドサポート部１６、１７が全開位置にある場合（ＹＥＳ）、ステップＳ１３が実行され、両サイドサポート部１６、１７が全開位置にない場合（ＮＯ）、初期位置設定プログラムの実行が終了される。ここで、両サイドサポート部１６、１７が全開位置にあるか否かは、ステップＳ１０においてサイドサポートＥＣＵ２１から入力した両サイドサポート部１６、１７の位置情報により判断される。
【００２３】
ステップＳ１３においては、体格検知ＥＣＵ２０は、静電容量センサ２４により乗員の体格を検知する。ステップＳ１４においては、体格検知ＥＣＵ２０は、予め作成されたテーブルにより両サイドサポート部１６、１７の初期位置情報を求め、サイドサポートＥＣＵ２１に出力する。体格検知ＥＣＵ２０は、ステップＳ１４を実行した後、初期位置設定プログラムを終了する。ただし、本実施形態においては、予め作成されたテーブルにより初期位置情報を求めているが、計算により初期位置情報を求めてもよい。ここで、両サイドサポート部１６、１７の「初期位置」とは、乗員の上体をサイドから押圧して着座姿勢を支えるサポート位置よりも僅かに全開位置側であり、両サイドサポート部１６、１７を直ちにサポート位置に駆動可能な位置をいう。また、「初期位置情報」とは、サイドサポートＥＣＵ２１が両サイドサポート部１６、１７を全開位置から初期位置まで閉じる間に、両サポート位置センサ２８、２９から出力されるパルス数である。ステップＳ１３が「体格検知手段」であり、ステップＳ１４が「初期位置決定手段」である。
【００２４】
そして、初期位置情報に基づき、サイドサポートＥＣＵ２１から両サイドサポートモータ２６、２７に駆動信号が出力され、両サイドサポート部１６、１７が初期位置に設定される。車両が走行し始めると、両サイドサポート部１６、１７は、サイドサポートＥＣＵ２１により、横加速度に応じて初期位置からサポート位置の範囲内において開閉制御される。
【００２５】
次に、図７（Ａ）、（Ｂ）により、この初期位置設定プログラムの適用例を説明する。図７（Ａ）は太った乗員の場合の例であり、図７（Ｂ）は痩せた乗員の場合の例である。ただし、乗員の上体をサイドから押圧して着座姿勢を支えるサポート位置は、矢印で示すように、両サポート位置センサ２８、２９から出力されるパルス数が１５０である範囲とする。また、サポート位置の全開位置側と初期位置との間のパルス数は３０とする。
【００２６】
乗員がシートクッション１４に着座してシートベルトを装着すると、ステップＳ１１により体格検知のためのトリガ信号が有ると判断される。そして、両サイドサポート部１６、１７が全開位置にあれば、ステップＳ１３により乗員の体格が検知される。さらに、ステップＳ１４において、乗員の体格に応じた初期位置情報としてのパルス数が求められ、サイドサポートＥＣＵ２１に出力される。初期位置情報としてのパルス数は、図７（Ａ）の場合は６０であり、図７（Ｂ）の場合は９０である。
【００２７】
一方、サイドサポートＥＣＵ２１は、サイドサポート制御プログラムを実行しており、体格検知ＥＣＵ２０から入力した初期位置情報に基づいて両サイドサポート部１６、１７を初期位置に設定する。そして、車両が走行し始めると、両サイドサポート部１６、１７は、サイドサポートＥＣＵ２１により、横加速度に応じて初期位置からサポート位置の範囲内において開閉制御される。
【００２８】
実施形態に係る車両用シート装置においては、ステップＳ１４において、ステップＳ１３により検知された乗員の体格に応じて両サイドサポート部１６、１７の初期位置を決定するため、この初期位置を基準として道路状況に応じて両サイドサポート部１６、１７を開閉制御することができる。また、ステップＳ１３において、乗員の体格が両サイドサポート部１６、１７の全開位置において検知されるため、乗員の体格を検知するに際し両サイドサポート部１６、１７を閉じる必要がない。したがって、この車両用シート装置によれば、乗員の体格の相違によってサポート位置を変更することができるとともに、乗員に圧迫感を与えることなく、かつ短時間で乗員の体格を検知することができる。
【００２９】
また、この車両用シート装置においては、静電容量センサ２４が両サイドサポート部１６、１７の可動部に設けられているため、乗員の体格を適切に検知することができる。さらに、この車両用シート装置においては、乗員がシートベルトを装着したときに乗員の体格が検知されるため、車両の走行時における乗員の姿勢に最も近い状態で乗員の体格が検知される。
【００３０】
以上、本発明の車両用シート装置を実施形態に即して説明したが、本発明はこれらに制限されるものではなく、本発明の技術的思想に反しない限り、適宜変更して適用できることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】実施形態の車両用シート装置の斜視図。
【図２】実施形態の車両用シート装置の平面図。
【図３】実施形態の車両用シート装置に係り、静電容量センサの模式図。
【図４】実施形態の車両用シート装置の電気的接続図。
【図５】実施形態の車両用シート装置に係り、サポート位置センサの出力パルスを示す図。
【図６】実施形態の車両用シート装置に係り、初期位置設定プログラムのフローチャート。
【図７】実施形態の車両用シート装置に係り、パルス数と初期位置との関係を示す図。
【符号の説明】
【００３２】
１６、１７…サイドサポート部（１６…右サイドサポート部、１７…左サイドサポート部、２４（２４ａ、２４ｂ、２４ｃ）…センサ（静電容量センサ、２４ａ…右センサ電極、２４ｂ…左センサ電極、２４ｃ…センサグランド）、２８、２９、Ｓ１０…位置検知手段（２８…右サポート位置センサ、２９…左サポート位置センサ）、Ｓ１３…体格検知手段、Ｓ１４…初期位置決定手段。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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