(57)【要約】【課題】エッジガイドを引っ掛かりにくくすると共に小形状・薄厚な形成によってコンパクト化が可能となる用紙ガイド機構及びそれを用いたプリンタを提供する。【解決手段】用紙を装置ケース内の媒体搬送路へ供給可能な手差し給紙部９と、手差し供給部９に設けられ、用紙を案内する傾斜板１９ａを有するシートガイド１９と、シートガイド１９に設けられ、傾斜板１９ａの上面に供給される用紙の幅方向にスライド可能なエッジガイド２１と、エッジガイド２１に形成された操作部４１とを備える。傾斜板１９ａにはエッジガイド２１のスライド方向に延在する一対の平行なスリット１９ｂ，１９ｂが穿設され、エッジガイド２１の裏面にはスリット１９ｂにそれぞれ嵌入する第１及び第２の摺接凸部が垂設され、操作部４１の略直下に位置する第１の摺接凸部が、操作部４１と離間して位置する第２の摺接凸部よりもスリットの長手方向に沿う長い摺接長を有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状の媒体を装置本体の上方から装置本体内の媒体搬送路へ供給可能な媒体供給部と、
前記媒体供給部に設けられ前記媒体を案内する傾斜板を有するシートガイドと、
前記シートガイドに設けられ、前記傾斜板の上面に供給される前記媒体の幅方向にスライド可能なエッジガイドと、
前記エッジガイドの表面に形成された操作部と、を備える用紙ガイド機構であって、
前記傾斜板には前記エッジガイドのスライド方向に延在する一対の平行なスリットが穿設され、
前記エッジガイドの裏面には前記スリットにそれぞれ嵌入する第１及び第２の摺接部が垂設され、
前記操作部の略直下に位置する前記第１の摺接部が、前記操作部と離間して位置する前記第２の摺接部より前記スリットの長手方向に沿う長い摺接長を有することを特徴とする用紙ガイド機構。
【請求項２】
前記エッジガイドが、前記傾斜板の裏面側に配置されたスライダに前記摺接部を介して連結され、該スライダとの間で前記シートガイドを挟んでスライド可能となることを特徴とする請求項１に記載の用紙ガイド機構。
【請求項３】
前記スライダが、前記傾斜板の裏面を押圧付勢する付勢部材を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の用紙ガイド機構。
【請求項４】
前記付勢部材と前記傾斜板の裏面との間に、低摩擦部材が介装されることを特徴とする請求項３に記載の用紙ガイド機構。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４に記載の用紙ガイド機構と、前記媒体供給部から前記装置本体内の媒体搬送路へ供給された前記媒体に所望のパターンを記録する記録手段と、を備えたことを特徴とするプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート状の媒体を装置本体の上方から供給する媒体供給部の用紙ガイド機構及びそれを用いたプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置などのプリンタでは、記録する媒体（用紙）として所謂カット紙が主に用いられている。カット紙に印刷する場合には、積層したカット紙をホッパーに一旦保持させた後、最上層のカット紙から順に用紙供給部により搬送部へ給紙させ、搬送部により記録部へ搬送させている。この用紙搬送時は用紙が斜行し易いので、例えば用紙の幅方向の一側端は、装置本体に設けられている給紙口の一側壁に接触させて案内するとともに、用紙の幅方向の他側端は、給紙口の後壁に取り付けられているエッジガイドに接触させて案内するようになっている（例えば特許文献１，２，３参照）。
【０００３】
図９に示すように、従来、この種の用紙ガイド機構５００は、シートガイド５０１の傾斜板５０３に、操作部５０５を立設させたエッジガイド５０７を、用紙の幅方向（図９の矢印Ｘ方向）にスライド自在に取り付けていた。すなわち、エッジガイド５０７は、下面に断面コ字状の把持空間５０９が形成され、この把持空間５０９が傾斜板５０３の上縁５０３ａ，下縁５０３ｂを挟持することで、傾斜板５０３に沿って用紙の幅方向にスライド自在に支持されていた。
【０００４】
【特許文献１】特開平８−２１７２５９号公報
【特許文献２】特開平１０−１０９７９２号公報
【特許文献３】特開２００３−１０４５６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の用紙ガイド機構５００は、エッジガイド５０７の下面に形成された断面コ字状の把持空間５０９によって、傾斜板５０３の上縁５０３ａ，下縁５０３ｂに、スライド方向に沿う同一の摺接長Ｌ，Ｌで摺接していた。このため、操作部５０５がエッジガイド５０７の用紙搬送方向（図９の矢印Ｙ方向）の一方に偏って配置されており、操作部５０５に近接した摺接部５１１を中心に、エッジガイド５０７に回転モーメントが生じる。その結果、所謂こじれが発生し、操作部５０５と離間して位置する摺接部５１３と傾斜板５０３の下縁５０３ｂとの摩擦が大きくなることがあった。
【０００６】
このようなこじれが発生すると、エッジガイドが引っ掛かり易くなり、操作性を低下させた。また、摺接によって大きな摩擦が生じると、繰り返しの操作によって摩擦部に摩耗が生じ、摩耗によって発生した粉末等が印刷乱れの原因となる虞もあった。
さらに、エッジガイドの操作力が大きいと、エッジガイドの強度を高めるために操作部等を大きくし、厚みも厚くしなければならないため、製造コストが増大する不利もあった。
また、エッジガイドには、こじれを低減させてスムースなスライドを可能にするために、付勢部材が設けられる場合もあるが、これによってもエッジガイドが大きくなり、製造コストが増大するとともに、占有スペースが増大する問題もあった。
【０００７】
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、摩擦を小さくしてエッジガイドを引っ掛かりにくくできるとともに、コンパクト化が可能な用紙ガイド機構及びそれを用いたプリンタを提供し、シートガイドの操作性向上と製造コストの低減を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る上記目的は、シート状の媒体を装置本体の上方から装置本体内の媒体搬送路へ供給可能な媒体供給部と、
前記媒体供給部に設けられ前記媒体を案内する傾斜板を有するシートガイドと、
前記シートガイドに設けられ、前記傾斜板の上面に供給される前記媒体の幅方向にスライド可能なエッジガイドと、
前記エッジガイドの表面に形成された操作部と、を備える用紙ガイド機構であって、
前記傾斜板には前記エッジガイドのスライド方向に延在する一対の平行なスリットが穿設され、
前記エッジガイドの裏面には前記スリットにそれぞれ嵌入する第１及び第２の摺接部が垂設され、
前記操作部の略直下に位置する前記第１の摺接部が、前記操作部と離間して位置する前記第２の摺接部より前記スリットの長手方向に沿う長い摺接長を有することを特徴とする用紙ガイド機構により達成される。
【０００９】
上記構成の用紙ガイド機構によれば、一方のスリットに摺接する第１の摺接部は、操作部の略直下に位置すると共に、第２の摺接部より前記スリットの長手方向に沿う長い摺接長を有している。
そこで、操作部を把持してエッジガイドを摺動させる際、第１の摺接部を中心とした回転モーメントがエッジガイドには発生し難く、こじれ難い。また、他方のスリットに摺接する第２の摺接部は、第１の摺接部の摺接長より短いので、エッジガイドに回転モーメントが生じた際にもスリットとの摩擦を小さく抑止できる。
【００１０】
従って、スリットに沿って摺動させる際にエッジガイドを引っ掛かり難くでき、エッジガイドのスムースなスライドが可能となる。そこで、操作性が向上すると共に操作部を従来よりも小形状かつ薄厚に形成することができ、エッジガイドをコンパクトにできるとともに、製造コストも低減することができる。
【００１１】
尚、上記構成の用紙ガイド機構において、前記エッジガイドが、前記傾斜板の裏面側に配置されたスライダに前記摺接部を介して連結され、該スライダとの間で前記シートガイドを挟んでスライド可能となることが望ましい。
【００１２】
このような構成の用紙ガイド機構によれば、分解性及び組立性能が向上し、エッジガイドの部品寿命の延命が可能となる。即ち、従来のエッジガイドは、把持空間を形成する組立部が部材の弾性力により傾斜板の上縁及び下縁を挟持する構成であるので、分解組立時にはこの組立部が劣化若しくは破損する可能性があった。
【００１３】
また、上記構成の用紙ガイド機構において、前記スライダが、前記傾斜板の裏面を押圧付勢する付勢部材を備えることが望ましい。
【００１４】
このような構成の用紙ガイド機構によれば、スライダに設けられた付勢部材が傾斜板の裏面を押圧付勢することで、エッジガイドが傾斜板に密接し、エッジガイド及びスライダがガタツキ無く傾斜板に支持される。
【００１５】
また、上記構成の用紙ガイド機構において、前記付勢部材と前記傾斜板の裏面との間に、低摩擦部材が介装されることが望ましい。
【００１６】
このような構成の用紙ガイド機構によれば、付勢部材が低摩擦部材を介して傾斜板の裏面を押圧するので、摩擦抵抗を増大させることなく、付勢部材による押圧力を傾斜板に作用させることができる。そこで、低摩擦によるスムースなスライドをガタツキ無く実現できる。
【００１７】
また、本発明に係る上記目的は、上記用紙ガイド機構と、前記媒体供給部から前記装置本体内の媒体搬送路へ供給された前記媒体に所望のパターンを記録する記録手段とを備えたことを特徴とするプリンタにより達成される。
【００１８】
上記構成のプリンタによれば、用紙ガイド機構のエッジガイドがスムースにスライド可能となるので、繰り返しの操作によっても、エッジガイドの摩耗が生じ難くなり、摩耗によって発生した粉末等が印刷乱れの原因となるのを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、添付図面に基づいて本発明の一実施形態に係る用紙ガイド機構及びそれを用いたプリンタを詳細に説明する。
図１は本発明の一実施形態に係るに用紙ガイド機構を備えたプリンタを後方から視た外観斜視図、図２は開閉カバーユニットの後方側から視た斜視図、図３は開閉カバーユニットの前方側から視た斜視図、図４は媒体供給部の後方側から視た斜視図である。
【００２０】
本実施形態に係るプリンタ１は、図１に示すように、手差し給紙及びフロント給・排紙タイプの業務用プリンタであり、下部ケース３と上部ケース５とから構成される装置本体（装置ケース）７の前面中央に、シート状の媒体である用紙を装填した略箱形の不図示の用紙カセットが着脱自在に装着される。
【００２１】
プリンタ１は、装置ケ−ス７の後方側における上部に、媒体供給部としての手差し給紙部９を備えており、この手差し給紙部９によって後部上方側からの手差しによる給紙が可能とされている。また、用紙カセットの上面開放部を覆うように、印刷が終了した用紙を受ける排紙トレイ１１が装備されている。また、装置ケース７の前面の両側には、動作状態を表示する不図示の表示部や、内側にインクカートリッジを収容する不図示のカートリッジ収容部が設けられている。
【００２２】
装置ケース７内には、用紙カセットに積層収容されている用紙を一枚ずつ装置後方に繰り出す不図示の媒体搬送路と、下流側の媒体搬送路において用紙上に文字や図形等の画像を記録する不図示の記録部と、記録部によって印刷が済んだ用紙を装置前面の排紙トレイ１１に排出する不図示の排出搬送機構等が組み込まれている。
【００２３】
手差し給紙部９は、用紙カセットとは別に媒体搬送路へ用紙を給紙するものである。本実施形態の場合、装置ケース７の後部には、一対の開閉レバー１３，１５のスライド操作による施錠・解錠操作によって開閉可能な開閉カバーユニット１７が設けられている。そして、この開閉カバーユニット１７の内側に手差し給紙部９が一体的に取り付けられている。したがって、この開閉カバーユニット１７を開くことで、手差し給紙部９の供給口９ａを外部に露出させることができる。
【００２４】
開閉カバーユニット１７は、図２に示すように、後面壁１７ａと、その両側に一体形成された側壁１７ｂとを備えていて、側壁１７ｂの下部には、支持ピン１７ｃが突設されている。開閉カバーユニット１７は、両側の支持ピン１７ｃを装置ケース７の対応箇所に回転自在に嵌合させることで、支持ピン１７ｃを回転支点として回動可能な状態で装置ケース７に結合されている。また、開閉カバーユニット１７には、装置内に向けて形成された庇状の鍔部１７ｅが一体的に設けられている。
【００２５】
開閉カバーユニット１７は、開閉レバー１３，１５が互いに接触するまで押圧されると、不図示の錠止棒が装置ケース７側の錠止孔から離脱し、錠止が解除された解錠状態となり、後方に開くことが可能になる。
【００２６】
この開閉カバーユニット１７の上部に設けられた手差し給紙部９は、図３に示すように、側壁１７ｂ間に亘って設けられたシートガイド１９と、このシートガイド１９に取り付けられ、このシートガイド１９に沿って移動可能に支持されたエッジガイド２１と、側壁１７ｂの上端に設けられた用紙案内部２３とを備えている。
【００２７】
シートガイド１９は、断面視にて装置後方から前方へ向かって次第に傾斜する傾斜板１９ａを有しており、この傾斜板１９ａの表面側にエッジガイド２１がスライド可能に取り付けられている。
【００２８】
シートガイド１９の傾斜板１９ａには、エッジガイド２１のスライド方向に延在する一対の平行なスリット（長孔）１９ｂ，１９ｂが穿設されている。また、傾斜板１９ａの裏面側には、図４に示すように、スライダ２５が設けられている。
このスライダ２５は、スリット１９ｂ，１９ｂにそれぞれ嵌入するエッジガイド２１の第１及び第２の摺接凸部４３，４５を介して該エッジガイド２１に取付ネジ２７で連結され、スライダ２５との間で傾斜板１９ａを挟むことにより、エッジガイド２１をシートガイド１９に対してスライド可能に保持している。
【００２９】
図５はエッジガイドの裏面から視た斜視図、図６はスライドの裏面から視た斜視図、図７は低摩擦部材及び付勢部材の従来構成を（ａ）、本実施形態による構成を（ｂ）に表した模式図、図８は本実施形態の摺接長を説明する模式図である。
【００３０】
スライダ２５には、図７（ｂ）に示すように、シートガイド１９の傾斜板１９ａの裏面側に配置された低摩擦部材である押圧体２９と、この押圧体２９を傾斜板１９ａの裏面に向かって所定の付勢力にて押圧付勢する圧縮バネ等の付勢部材３１とが設けられている。付勢部材３１は、図６に示す収容孔３５に収容保持される。また、押圧体２９は、付勢部材３１を押し込めた状態で、スライダ２５の枠部３７内に配置される。なお、スライダ２５のスライド方向に沿った両側縁には、傾斜板１９ａに対するガイドリブ３９，３９が垂設されている。
【００３１】
エッジガイド２１と傾斜板１９ａ、或いは傾斜板１９ａとスライダ２５との間には、スライダ２５のスライド方向と直交する方向の僅かな間隙が存在しているが、スライダ２５に設けられた付勢部材３１が傾斜板１９ａの裏面を押圧することで、エッジガイド２１が傾斜板１９ａに密接し、エッジガイド２１及びスライダ２５がガタツキ無く傾斜板１９ａに支持されるようになっている。
【００３２】
また、付勢部材３１と傾斜板１９ａの裏面との間に、押圧体２９が介装されることで、付勢部材３１が押圧体２９を介して傾斜板１９ａの裏面を押圧付勢するので、摩擦抵抗を増大させることなく、付勢部材３１による押圧力を傾斜板１９ａに作用させることができる。その結果、低摩擦によるスムースなスライドをガタツキ無く実現できる。
【００３３】
シートガイド１９には、その一端側に、上方へ立設されたガイド板１９ｃと、傾斜板１９ａに対して用紙が挿通可能な隙間をあけて平行に延在する押さえ板１９ｄとが形成されている。また、エッジガイド２１には、ガイド板１９ｃと反対側の側部に、上方へ立設されたガイド板２１ａと、エッジガイド２１の上面に対して用紙が挿通可能な隙間をあけて平行に延在する押さえ板２１ｂとが形成されている。そして、エッジガイド２１をシートガイド１９に対してスライドさせることにより、各ガイド板１９ｃ，２１ａ間の間隔が調整可能とされている。
【００３４】
図５に示すように、エッジガイド２１は、ガイド板２１ａの上端が操作部４１となっている。エッジガイド２１の裏面には一対のスリット１９ｂ，１９ｂに嵌入する第１及び第２の摺接凸部（摺接部）４３，４５が垂設されている。更に、これら第１及び第２の摺接凸部４３，４５には、スライダ２５を連結する為の取付ネジ２７が螺合するネジ部４６が形成されている。
【００３５】
尚、本実施形態に係る第１の摺接凸部４３は、スリット１９ｂの長手方向に沿って突設されて所定の摺接長Ｌ１を有する略直方体形状の凸部から成るが、例えば、スリット１９ｂの長手方向に沿って離間して突設されて所定の摺接長Ｌ１を有する一対の摺接凸部によって、第１の摺接部を構成することもできる。また、摺接部の形状も、直方体形状に限らず、円筒状など種々の形状を採り得る。
【００３６】
そして、操作部４１の略直下に位置する第１の摺接凸部４３は、操作部４１と離間して位置する第２の摺接凸部４５よりスリット１９ｂの長手方向に沿う長い摺接長Ｌ１を有している。即ち、第２の摺接凸部４５の摺接長Ｌ２は、第１の摺接凸部４３の摺接長Ｌ１より短くなっている。
【００３７】
即ち、一方のスリット１９ｂに摺接する第１の摺接凸部４３は、操作部４１の略直下に位置すると共に、第２の摺接凸部４５よりスリット１９ｂの長手方向に沿う長い摺接長Ｌ１を有しており、操作部４１を把持してエッジガイド２１を摺動させる際、第１の摺接凸部４３を中心とした回転モーメントがエッジガイド２１には発生し難く、こじれ難い。
また、図８に示すように、他方のスリット１９ｂに摺接する第２の摺接凸部４５の摺接長Ｌ２は、第１の摺接凸部４３の摺接長Ｌ１より短いので、エッジガイド２１に回転モーメントが生じ、第２の摺接凸部４５がスリット１９ｂに押圧される際にもスリット１９ｂとの摩擦を小さく抑止できる。
これにより、エッジガイド２１を引っ掛かり難くでき、エッジガイド２１のスムースなスライドが可能となっている。
【００３８】
次に、上記のように構成された用紙ガイド機構の作用を説明する。
手差し給紙部９にて用紙を供給する場合は、まず、閉状態の用紙案内部２３を引き上げ、用紙案内部２３の案内板２３ａが略垂直に立設する位置まで回動させる。このようにすると、手差し給紙部９の供給口９ａが開口される。この状態にて、エッジガイド２１をスライドさせてガイド板１９ｃ，２１ａ同士の間隔を手差しにて供給する用紙のサイズに合わせる。
【００３９】
このようにしたら、上方から用紙をガイド板１９ｃ，２１ａ同士の間に差し込み、押さえ板１９ｄと傾斜板１９ａの上面との隙間及び押さえ板２１ｂとエッジガイド２１の上面との間に挿入する。このようにすると、この手差し給紙部９を介して用紙が媒体搬送路へ導入される。その後、印刷指令が入ると、手差し給紙された用紙が不図示の紙送りローラによって記録部へ送り込まれ、印刷処理が行われる。
【００４０】
このとき、先端側がシートガイド１９の傾斜板１９ａに供給された用紙は、略垂直に立設された案内板２３ａ及びこの案内板２３ａの内面側にてシートガイド１９の傾斜板１９ａの表面に対して案内板２３ａ側へ凹むような湾曲形状に形成された案内リブ２３ｆによって上方へ屈曲され、後端側が立設される。これにより、手差しにて供給した用紙の後端側の装置後方側への折れ曲がりを抑制することができる。
【００４１】
本実施形態に係る用紙ガイド機構は、傾斜板１９ａの裏面側に配置されたスライダ２５によってエッジガイド２１をシートガイド１９に支持する構造であるので、図７（ａ）に示す従来構成のように、手差しする用紙を案内する傾斜板５０３の表面側にてエッジガイド５０７をスライド可能に支持するとともに、エッジガイド５０７に付勢部材５１５及び押圧体５１７を設けた場合と比較して、エッジガイド２１をスライドさせることによる傾斜板１９ａの表面における損傷を少なくすることができる。また、シートガイド１９の傾斜板２１ａに対してスライダ２５を付勢することにより、傾斜板１９ａに対してガタツキなくエッジガイド２１をシートガイド１９に支持させることができ、手差しする用紙を傾斜板１９ａの表面側にて常に良好に案内させることができる。
【００４２】
即ち、本実施形態に係る用紙ガイド機構によれば、操作部４１を把持してエッジガイド２１を摺動させる際、第１の摺接凸部４３を中心とした回転モーメントがエッジガイド２１には発生し難く、こじれ難い。また、第２の摺接凸部４５の摺接長Ｌ２は、第１の摺接凸部４３の摺接長Ｌ１より短いので、エッジガイド２１に回転モーメントが生じ、第２の摺接凸部４５がスリット１９ｂに押圧される際にもスリット１９ｂとの摩擦を小さく抑止できる。
【００４３】
従って、エッジガイド２１のスムースなスライドを可能にして、操作性を向上させることができる。また、エッジガイド２１のスムースなスライドを実現できるので、操作部４１を従来よりも小形状かつ薄厚に形成することができ、エッジガイド２１をコンパクトにできるとともに、製造コストも低減することができる。
【００４４】
更に、本実施形態に係るプリンタ１によれば、エッジガイド２１の良好な操作によって、用紙の斜行が発生し難くなり、手差し給紙部９に手差しした媒体を傾斜板１９ａに沿って媒体搬送路へ円滑に案内し、給紙不良による記録生産性の低下を防止することができる。また、用紙ガイド機構のエッジガイド２１がスムースにスライド可能となり、摺接による大きな摩擦が生じないので、繰り返しの操作によっても、エッジガイド２１の摩耗が生じ難くなり、摩耗によって発生した粉末等が印刷乱れの原因となるのを防止できる。
【００４５】
なお、本発明に係る用紙ガイド機構は、上記実施形態の構成に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々の形状を採り得ることは云うまでもない。
例えば、本発明に係る用紙ガイド機構は、上記の実施形態として説明したプリンタに適用される場合に限らない。すなわち、本発明に係る用紙ガイド機構は、例えば、スキャナ、コピー機、ファックス、紙幣両替機、発券機など、上記実施形態と同様な媒体搬送路、媒体供給部が装備される各種機器に応用して上記と同様の効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の一実施形態に係るに用紙ガイド機構を備えたプリンタを後方から視た外観斜視図である。
【図２】開閉カバーユニットの後方側から視た斜視図である。
【図３】開閉カバーユニットの前方側から視た斜視図である。
【図４】媒体供給部の後方側から視た斜視図である。
【図５】エッジガイドの裏面から視た斜視図である。
【図６】スライドの裏面から視た斜視図である。
【図７】低摩擦部材及び付勢部材の従来構成を（ａ）、本実施形態による構成を（ｂ）に表した模式図である。
【図８】本実施形態の摺接長を説明する模式図である。
【図９】従来のエッジガイドの構成及び摺接長を（ａ），（ｂ）で表した模式図である。
【符号の説明】
【００４７】
１…プリンタ、７…装置ケ−ス（装置本体）、９…手差し給紙部（媒体供給部）、９ａ…供給口、１７…開閉カバーユニット、１９…シートガイド、１９ａ…傾斜板、１９ｂ…スリット、２１…エッジガイド、２３…用紙案内部、２５…スライダ、２９…押圧体（低摩擦部材）、３１…付勢部材、４１…操作部、４３…第１の摺接凸部（摺接部）、４５…第２の摺接凸部（摺接部）、Ｌ１，Ｌ２…摺接長
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2008100818.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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