(57)【要約】【課題】回路基板の薄型化やコネクタの小型化にかかわらず、回路基板と端子との間に十分な接触圧を確保することが可能なカードエッジ型コネクタを提供する。【解決手段】回路基板１０の表面上の接続用導体１８に対して接触可能な端子１１，１２と、端子１１，１２を保持する端子側ハウジング１４と、回路基板１０に固定されて端子側ハウジング１４を係止する基板側ハウジング１６とを備える。端子側ハウジング１４は、端子１１，１２の弾性接触部２２を覆う端子カバー部４０を有し、この端子カバー部４０は、弾性接触部２２を接続用導体１８に押付ける押付け方向に弾性変位可能な端子押付け部４２を含む。基板側ハウジング１６は押付け操作面５５，５６を有し、これらの押付け操作面５５，５６は、基板側ハウジング１６が端子側ハウジング１４を係止する位置で端子押付け部４２に圧接してこれを押付け方向に弾性変位させる。【選択図】図１
2008112682.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回路基板の縁部の表面に設けられた接続用導体に接触することにより当該導体と導通可能な端子を備えたカードエッジ型コネクタであって、
前記端子を保持する端子側ハウジングと、
前記回路基板に固定され、前記端子が前記接続用導体と接触する位置で前記端子側ハウジングを係止する係止部をもつ基板側ハウジングとを備え、
前記端子は、前記端子側ハウジングに保持される被保持部と、この被保持部に対して前記回路基板の厚み方向に弾性変位することにより当該弾性変位の方向に前記接続用導体に対して接触可能な弾性接触部とを有し、
前記端子側ハウジングは、前記端子の被保持部を保持する端子保持部と、前記端子の弾性接触部を前記回路基板と反対の側から覆う端子カバー部とを有し、この端子カバー部は、前記弾性接触部を前記接続用導体に押付ける押付け方向に変位可能な端子押付け部を含み、
前記基板側ハウジングは、その係止部が前記端子側ハウジングを係止する位置で前記端子押付け部を前記押付け方向に変位させるように当該端子押付け部に対して圧接する押付け操作面を有することを特徴とするカードエッジ型コネクタ。
【請求項２】
請求項１記載のカードエッジ型コネクタにおいて、
前記基板側ハウジングの押付け操作面は、前記回路基板の奥側に向かうに従って当該回路基板の表面に近付く形状を有することを特徴とするカードエッジ型コネクタ。
【請求項３】
請求項２記載のカードエッジ型コネクタにおいて、
前記端子側ハウジングの端子カバー部は、前記押付け操作面に沿う形状の外側面を有することを特徴とするカードエッジ型コネクタ。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載のカードエッジ型コネクタにおいて、
前記端子側ハウジングの端子カバー部は、前記端子押付け部を含めて全体が一体に成形されたものであり、
前記端子押付け部は、その一部が前記端子カバー部の他の部分につながっていて当該つながり部分を支点として前記押付け方向に撓み変位するものであることを特徴とするカードエッジ型コネクタ。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載のカードエッジ型コネクタにおいて、
前記端子を複数個備え、
前記端子側ハウジングの端子保持部は前記各端子が前記回路基板の縁に沿う方向に並ぶようにこれらの端子の被保持部を保持するものであり、
前記端子押付け部は、前記端子カバー部において前記端子の配列方向と平行な方向に並ぶ複数の位置に、それぞれ互いに独立して変位可能となるように設けられていることを特徴とするカードエッジ型コネクタ。
【請求項６】
請求項５記載のカードエッジ型コネクタにおいて、
前記端子押付け部は前記端子ごとに設けられていることを特徴とするカードエッジ型コネクタ。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかに記載のカードエッジ型コネクタにおいて、
前記端子として、前記回路基板の一方の面に設けられた接続用導体に接触する第１端子と、前記回路基板の他方の面に設けられた接続用導体に接触する第２端子とを含み、
前記端子保持部は、前記第１端子の被保持部が固定される第１保持面と、この第１保持面の裏側の面であって前記第２端子の被保持部が固定される第２保持面とを有し、
前記端子側ハウジングは、前記端子カバー部として、前記第１端子の弾性接触部を前記回路基板と反対の側から覆う第１端子カバー部と、前記第２端子の弾性接触部を前記回路基板と反対の側から覆う第２端子カバー部とを有し、これらの端子カバー部がそれぞれ前記端子押付け部を含み、
前記基板側ハウジングは、前記第１端子カバー部の端子押付け部に圧接する第１押付け操作面と、前記第２端子カバー部の端子押付け部に圧接する第２押付け操作面とを有することを特徴とするカードエッジ型コネクタ。
【請求項８】
請求項７記載のカードエッジ型コネクタにおいて、
前記端子側ハウジングは、前記端子保持部を構成する端子保持部材と、前記第１端子カバー部を含み、前記端子保持部材に保持される前記第１端子を覆うように前記端子保持部材に装着される第１カバー部材と、前記端子保持部材に保持される前記第２端子を覆うように前記端子保持部材に装着される第２カバー部材とを備えることを特徴とするカードエッジ型コネクタ。
【請求項９】
請求項７または８記載のカードエッジ型コネクタにおいて、
前記端子保持部は、前記端子側ハウジングが前記基板側ハウジングの係止部に係止される状態で前記回路基板の縁部が挿入される挿入溝を有し、この挿入溝内における前記回路基板の挿入領域と前記第１端子及び第２端子の被保持部がそれぞれ保持される領域とが一部重複していることを特徴とするカードエッジ型コネクタ。
【請求項１０】
請求項９記載のカードエッジ型コネクタにおいて、
前記挿入溝の奥部にこの挿入溝内に挿入される回路基板の縁部に対してその挿入方向と逆方向の反力を与える圧縮ばねが設けられていることを特徴とするカードエッジ型コネクタ。
【請求項１１】
請求項９または１０記載のカードエッジ型コネクタにおいて、
前記端子保持部は、前記挿入溝に挿入される前記回路基板の縁部をその厚み方向の両側から弾性的に保持する弾性保持部を有することを特徴とするカードエッジ型コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回路基板の縁部の表面に設けられた接続用導体と電線等とを電気的に接続するためのカードエッジ型コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、回路基板上に設けられた接続用導体に電線等を電気的に接続するための手段として、その回路基板の縁部に装着されるカードエッジ型コネクタが知られている。
【０００３】
例えば、下記の特許文献１には、複数の電線の端末にそれぞれ設けられる端子金具と、これらの端子金具を保持する端子側ハウジングと、回路基板の縁部に固定される基板側ハウジングとを備え、前記各端子金具が前記回路基板の接続用導体に接触する位置で前記基板側ハウジングが前記端子側ハウジングを係止するものが開示されている。前記各端子金具は、前記回路基板の厚み方向に弾性変位可能な弾性接触片を有し、これらの弾性接触片は、前記回路基板の表面と接触する際に当該回路基板表面からの反力を受けて外向きに弾性変位し、その弾性復帰力によって前記回路基板表面の接続用導体に圧接する。
【特許文献１】特開２００３−１７８８３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、各種電子ユニット等の小型化に伴い、前記回路基板の薄型化及び各端子金具の小型化が進められている。しかし、当該薄型化や小型化が進むにつれ、前記接続用導体と前記端子金具の弾性接触片との間に十分な接触圧を確保することが難しくなる。特に、前記端子金具の小型化のために前記弾性接触片を薄肉にすると、そのばね係数は必然的に小さくなり、当該弾性接触片の弾性復帰力のみで十分な接続信頼性を確保するための接触圧を得ることは難しくなる。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑み、回路基板の薄型化やコネクタの小型化にかかわらず、回路基板と端子との間に十分な接触圧を確保することが可能なカードエッジ型コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するための手段として、本発明は、回路基板の縁部の表面に設けられた接続用導体に接触することにより当該導体と導通可能な端子を備えたカードエッジ型コネクタであって、前記端子を保持する端子側ハウジングと、前記回路基板に固定され、前記端子が前記接続用導体と接触する位置で前記端子側ハウジングを係止する係止部をもつ基板側ハウジングとを備え、前記端子は、前記端子側ハウジングに保持される被保持部と、この被保持部に対して前記回路基板の厚み方向に弾性変位することにより当該弾性変位の方向に前記接続用導体に対して接触可能な弾性接触部とを有し、前記端子側ハウジングは、前記端子の被保持部を保持する端子保持部と、前記端子の弾性接触部を前記回路基板と反対の側から覆う端子カバー部とを有し、この端子カバー部は、前記弾性接触部を前記接続用導体に押付ける押付け方向に変位可能な端子押付け部を含み、前記基板側ハウジングは、その係止部が前記端子側ハウジングを係止する位置で前記端子押付け部を前記押付け方向に変位させるように当該端子押付け部に対して圧接する押付け操作面を有するものである。
【０００７】
この構成によれば、前記基板側ハウジングの係止部が前記端子側ハウジングを係止する位置で、前記端子側ハウジングに保持される端子の弾性接触部が前記回路基板側の接続用導体に接触可能であるとともに、前記端子側ハウジングに設けられた端子押付け部が前記基板側ハウジングの押付け操作面と圧接して前記弾性接触部を前記接続用導体に押付ける押付け方向に変位することにより、当該弾性接触部と当該接続用導体との接触圧を高める。従って、前記弾性接触部のばね係数が低い場合でも、前記押付け操作面と前記端子押付け部との圧接力がその圧接に伴い変位する当該端子押付け部を媒介として前記弾性接触部に伝えられることにより、当該弾性接触部を前記接続用導体に十分な圧力で接触させることが可能である。
【０００８】
ここで、前記基板側ハウジングの押付け操作面は、前記回路基板の奥側に向かうに従って当該回路基板の表面に近付く形状を有するものであることが、より好ましい。このような押付け操作面の形状は、当該押付け操作面と前記回路基板との間に挟まれた空間内への前記端子押付け部の進入を円滑にする。また、その進入度合いによって前記端子押付け部の前記押付け方向への変位量が変わるので、前記回路基板の厚みが変わっても、前記係止部による前記端子側ハウジングの係止位置を前記進入方向について変更するだけで前記厚みの変更に対応することが可能である。
【０００９】
一方、前記端子側ハウジングの端子カバー部の形状は、適宜設定可能である。この端子カバー部の外側面が前記押付け操作面に沿う形状であれば、当該端子カバー部と前記押付け操作面との干渉を確実に回避できる。
【００１０】
前記端子側ハウジングの端子カバー部としては、例えば、前記端子押付け部を含めて全体が一体に成形され、前記端子押付け部は、その一部が前記端子カバー部の他の部分につながっていてそのつながり部分を支点として撓み変位するものが、好適である。この端子カバー部では、そのカバー部本体と前記端子押付け部とが一体に成形された部品点数の少ない構造でありながら、当該端子押付け部の押付け方向の変位が可能である。
【００１１】
本発明では、前記カードエッジ型コネクタが前記端子を複数個備え、前記端子側ハウジングの端子保持部が、前記各端子が前記回路基板の縁に沿う方向に並ぶようにこれらの端子の被保持部を保持するものであり、前記端子押付け部が、前記端子カバー部において前記端子の配列方向と平行な方向に並ぶ複数の位置にそれぞれ互いに独立して変位可能となるように設けられていることが、より好ましい。
【００１２】
このコネクタによれば、前記各端子と前記各接続用導体とがそれぞれ接触することにより、複数の電気接続が同時に実現される。しかも、前記端子押付け部が、前記端子カバー部において前記端子の配列方向と平行な方向に並ぶ複数の位置にそれぞれ互いに独立して変位可能となるように設けられているため、例えば前記端子の配列方向について基板に反りがあったり厚み寸法にばらつきがあったりする場合でも、それぞれの部位において各端子押付け部が好適な量だけ変位することにより、各端子をこれに対応する接続用導体に良好に圧接させることができる。
【００１３】
より好ましくは、前記端子押付け部が前記端子ごとに設けられているのがよい。
【００１４】
本発明では、前記端子として、前記回路基板の一方の面に設けられた接続用導体に接触する第１端子と、前記回路基板の他方の面に設けられた接続用導体に接触する第２端子とを含み、前記端子保持部は、前記第１端子の被保持部が固定される第１保持面と、この第１保持面の裏側の面であって前記第２端子の被保持部が固定される第２保持面とを有し、前記端子側ハウジングは、前記端子カバー部として、前記第１端子の弾性接触部を前記回路基板と反対の側から覆う第１端子カバー部と、前記第２端子の弾性接触部を前記回路基板と反対の側から覆う第２端子カバー部とを有し、これらの端子カバー部がそれぞれ前記端子押付け部を含むことが、より好ましい。
【００１５】
この構成では、共通の端子保持部により第１端子及び第２端子をそれぞれ保持するコンパクトな構造で、これらの端子を前記第１端子カバー部及び前記第２端子カバー部にそれぞれ含まれる端子押付け部と前記基板側ハウジングの第１押付け操作面及び第２押付け操作面とによって、前記回路基板の両面に設けられた接続用導体に好適な圧力で同時接触させることが可能になる。
【００１６】
その場合、前記端子側ハウジングとしては、前記端子保持部を構成する端子保持部材と、前記第１端子カバー部を含み、前記端子保持部材に保持される前記第１端子を覆うように前記端子保持部材に装着される第１カバー部材と、前記端子保持部材に保持される前記第２端子を覆うように前記端子保持部材に装着される第２カバー部材とを備えるものが、好適である。
【００１７】
この端子側ハウジングでは、前記端子保持部材に前記第１カバー部材及び前記第２カバー部材を装着する前の段階で、当該端子保持部材に前記第１端子及び第２端子を容易にセットすることができる。そして、その後に前記端子保持部材に前記第１カバー部材及び第２カバー部材を装着することにより、前記各端子の外側の好適な位置に前記各カバー部材の端子押付け部を配置することができる。
【００１８】
前記端子保持部は、前記端子側ハウジングが前記基板側ハウジングの係止部に係止される状態で前記回路基板の縁部が挿入される挿入溝を有し、この挿入溝内における前記回路基板の挿入領域と前記第１端子及び第２端子の被保持部がそれぞれ保持される領域とが一部重複していることが、より好ましい。
【００１９】
この構成によれば、前記挿入溝内への回路基板の挿入領域と前記各被保持部とが前記回路基板の縁部の挿入方向に重複する分だけ当該挿入方向についてのコネクタの寸法を削減することが可能である。
【００２０】
さらに、前記挿入溝の奥部にこの挿入溝内に挿入される回路基板の縁部に対して当該挿入方向と逆方向の反力を与える圧縮ばねが設けられるものでは、その圧縮ばねが前記回路基板の縁部に付与する反力が、操作者に通常のコネクタ同士の嵌合抵抗に近い感触を与えることができる。
【００２１】
また、前記端子保持部が、前記挿入溝に挿入される前記回路基板の縁部をその厚み方向の両側から弾性的に保持する弾性保持部を有していれば、当該弾性保持部が前記回路基板の縁部を保持することにより当該回路基板に対する端子側ハウジングのがたつきを抑止するとともに、当該回路基板の反りや厚み寸法のばらつきを前記弾性保持部の弾性変位によって吸収することができる。
【発明の効果】
【００２２】
以上のように、本発明によれば、端子側ハウジングの端子押付け部が基板側ハウジングの押付け操作面と圧接する力を当該端子押付け部の変位によって端子の弾性接触部に伝えることにより、この弾性接触部を十分な圧力で回路基板の接続用導体に接触させることができる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の好ましい実施の形態を、図面を参照しながら説明する。
【００２４】
図１〜図３に示されるカードエッジ型コネクタは、図１に示す回路基板１０の縁部に装着されるもので、複数の第１端子１１及び第２端子１２と、これらの端子１１，１２を保持する端子側ハウジング１４と、前記回路基板１０に固定される基板側ハウジング１６とを備える。前記端子側ハウジング１４は、前記基板側ハウジング１６の内側に嵌入可能であり、かつ、その嵌入状態で前記基板側ハウジング１６に係止される。
【００２５】
前記回路基板１０は、表側面１０ａ及び裏側面１０ｂを有する平板状をなし、前記両面１０ａ，１０ｂにそれぞれ薄板状の複数の接続用導体１８が配設されている。これらの接続用導体１８は、前記各面１０ａ，１０ｂにおいて、前記回路基板１０の縁に沿う方向（図１の奥行き方向）に配列されている。
【００２６】
前記第１端子１１は、前記表側面１０ａに配列された接続用導体１８にそれぞれ接触可能となるように配列され、同様に前記第２端子１２は、前記裏側面１０ｂに配列された接続用導体１８に接触可能となるように配列された状態で、前記端子側ハウジング１４に保持されている。前記端子側ハウジング１４は、前記各端子１１，１２がそれぞれ対応する接続用導体１８に接触する位置で前記基板側ハウジング１６に係止される。
【００２７】
前記各端子１１，１２は、導電性を有する金属板からなり、基板部２０と、この基板部２０の前端から前方に展開する弾性接触部２２とを一体に有する。
【００２８】
前記基板部２０は、前記端子側ハウジング１４に保持される被保持部に相当するもので、前記回路基板１０と平行に延びる。
【００２９】
前記弾性接触部２２は、前記基板部２０の前端から前記回路基板１０に対して離れる斜め方向に延びる基部２４と、この基部２４から前記回路基板１０に近付く向きに湾曲する湾曲部２５と、この湾曲部２５から前記回路基板１０と平行に延びる接触部２６とをその順に有する。この弾性接触部２２は、前記基板部２０に対して前記回路基板１０の厚み方向に撓み変位可能であり、その撓み変位により前記接触部２６が前記回路基板１０の接続用導体１８に接触可能である。
【００３０】
前記基部２４の左右両側からは、導体バレル２７と、その後方に位置するインシュレーションバレル２８とが立ち上がる。前記導体バレル２７は、図略の電線の端末にて露出する導体部分に巻き付くように当該導体部分に圧着され、前記インシュレーションバレル２８は前記電線の絶縁被覆に巻き付くように当該絶縁被覆に圧着される。
【００３１】
図４及び図５にも示されるように、前記端子側ハウジング１４は、端子保持部材３０と、第１カバー部材３１及び第２カバー部材３２とを備え、これらは合成樹脂等の絶縁材料により成形されている。
【００３２】
図６にも示されるように、前記端子保持部材３０は、前記第１端子１１の配列方向及び前記第２端子１２の配列方向と平行な方向に延びる上下壁３３と、左右の側壁３５とを有し、これらの壁３３，３５は前側（回路基板１０側）に向かって開口する挿入溝３４を囲んでいる。この挿入溝３４の開口は、その開口から前記回路基板１０の縁部が挿入可能な大きさを有し、当該挿入溝３４の高さ寸法は回路基板１０の厚みよりも少し大きい。つまり、この挿入溝３４内には前記回路基板１０の縁部がその厚み方向に隙間をもって挿入することが可能である。
【００３３】
前記挿入溝３４の奥部には左右一対の圧縮コイルばね３６が仕込まれている。この圧縮コイルばね３６は、前記挿入溝３４の奥端面と当該挿入溝３４内に挿入される前記回路基板１０の縁部との間に挟まれて圧縮弾性変形し、その弾発力が前記端子側ハウジング３０に挿入反力を与える。
【００３４】
さらに、前記端子保持部材３０には、前記挿入溝３４に挿入される前記回路基板１０の縁部をその厚み方向の両側から弾性的に保持するための一対の弾性保持部３８が形成されている。これらの弾性保持部３８は、前記上下壁３３の内側面から前記挿入溝３４内に突出し、上下方向すなわち回路基板１０の厚み方向に弾性変位可能となっている。これらの弾性保持部３８は、前記挿入溝３４内に挿入される回路基板１０の縁部により上下両外側に弾性変位させられた状態で、その弾発力により当該縁部を上下両側から挟持する。
【００３５】
前記上下壁３３のうち、上側の壁３３の上面に前記第１端子１１の基部２４が固定され、下側の壁３３の下面に前記第２端子１２の基部２４が固定される。上記各面には位置決め用の突起３０ａが形成され、これらの突起３０ａが前記基部２４に設けられた貫通孔に嵌め込まれる。
【００３６】
前記第１カバー部材３１は、前記端子保持部材３０に保持される各第１端子１１を外側から覆うように前記端子保持部材３０に装着される。同様に、前記第２カバー部材３２は、前記端子保持部材３０に保持される各第２端子１２を外側から覆うように前記端子保持部材３０に装着される。これらのカバー部材３１，３２は、互いに同一の形状を有している。図７には代表的に前記第１カバー部材３１の形状が示される。
【００３７】
前記各カバー部材３１，３２は、端子カバー部４０と耳部４６とを一体に有する。前記端子カバー部４０は、第１端子１１の配列方向及び第２端子１２の配列方向と平行な方向に延び、前記第１端子１１または前記第２端子１２を外側から覆う形状を有する。前記耳部４６は、前記端子保持部材３０の左右の側壁３５をそれぞれ外側から覆う形状を有し、各耳部４６には被係止用の窓４６ａが設けられている。一方、前記左右の側壁３５の外側面からは外向きに上下一対の係止突起４８が突出し、これらの係止突起４８がそれぞれ対応する前記窓４６ａに嵌まり込むことにより、前記各カバー部材３１，３２がそれぞれ前記端子保持部材３０に係止（装着）される。
【００３８】
前記端子カバー部４０は、前記回路基板１０と平行に延びる本体壁４３と、この本体壁４３の前端から前方に向かって内向きに斜めに延びる傾斜壁４４とからなる。前記本体壁４３は、前記カバー部材３１，３２がそれぞれ前記端子保持部材３０に装着されたカバー部材装着状態で、前記端子１１，１２の基板部２０と弾性接触部２２の基部２４とを覆う形状を有する。また、前記傾斜壁４４は、同じくカバー部材装着状態において前記弾性接触部２２の湾曲部２５を斜め前方から覆う形状を有する。
【００３９】
前記傾斜壁４４には、これと一体に複数の端子押付け部４２が成形されている。これらの端子押付け部４２は、前記第１端子１１及び前記第２端子１２にそれぞれ対応する位置であって、その裏面が対応する端子１１（１２）の湾曲部２５に外側から接触可能な位置に設けられている。各端子押付け部４２の左右両側及び後側には当該端子押付け部４２を囲むようにスリット４９が存在し、これらのスリット４９によって当該端子押付け部４２が前記傾斜壁４４の他の部分から分離されている。換言すれば、当該端子押付け部４２の前端部のみが前記傾斜壁４４の他の部分とつながっており、このつながり部分を支点として当該端子押付け部４２の後端部が撓み変位可能となっている。この撓み変位の方向は、前記端子押付け部４２が対応する端子１１（１２）の弾性接触部２２を回路基板１０の接続用導体１８に押付ける押付け方向にして相当している。
【００４０】
各端子押付け部４２の外側部分は前記傾斜壁４４の他の部分の外側面よりもさらに外側に膨出し、その膨出部分の頂部からさらに外側に被押圧突起４２ａが突出して、この被押圧突起４２ａが前記基板側ハウジング１６から押圧を受けることが可能となっている。
【００４１】
前記基板側ハウジング１６も、全体が合成樹脂等の絶縁材料により成形されており、前記回路基板１０の特定部位に固定される基板固定部５０と、当該特定部位よりも縁側の回路基板１０を覆うフード部５２とを一体に有している。
【００４２】
前記基板固定部５０は、前記回路基板１０が実質上隙間無く挿通可能な貫通孔５４を囲み、この貫通孔５４に挿通された回路基板１０の周囲に締結具や接着剤などの適当な手段で固定される。前記フード部５２は、前記基板固定部５０から前記回路基板１０の縁側に向かって延び、この回路基板１０の周囲を囲む筒状であってその内側に前記端子側ハウジング１４が嵌入可能な形状を有する。
【００４３】
このフード部５２の上下の内側面のうち、開口端側（後端側）の面は前記端子側ハウジング３０における両カバー部材３１，３２の本体壁４３に沿うフラットな面であるのに対し、それよりも奥側の面は、前記フラットな面から前記貫通孔５４の内側面へと至るテーパー状の第１押付け操作面５５及び第２押付け操作面５６となっている。すなわち、これらの押付け操作面５５，５６は、前記回路基板１０の奥側に向かうに従って当該回路基板１０の表面に近付く形状を有している。また、前記端子側ハウジング１４における各カバー部材３１，３２の傾斜壁４４の外側面は、前記各押付け操作面５５，５６に沿うテーパー面となっている。
【００４４】
前記フード部５２を構成する左右側壁の適当な位置には、図２及び図３に示すような係止窓５７が形成される。一方、前記端子側ハウジング１４における端子保持部材３０の左右側壁３５には、左右方向に弾性的に撓み変形可能な撓み片５８が形成され、その撓み片５８の自由端部すなわち左右方向に弾性変位可能な端部は外向きの被係止突起５８ａを有している。これらの被係止突起５８ａが前記係止窓５７に嵌まり込むことで当該端子側ハウジング１４が前記基板側ハウジング１６に係止される。この端子側ハウジング１４が係止される位置は、前記端子側ハウジング１４側の各端子押付け部４２の被押圧突起４２ａがそれぞれ第１押付け操作面５５または第２押付け操作面５６に圧接し、その圧接力で当該端子押付け部４２が押付け方向に弾性変位して対応する端子１１（１２）の弾性接触部２２を回路基板１０上の接続用導体１８に押付けるような位置に設定されている。
【００４５】
次に、このカードエッジ型コネクタの組立要領及び使用要領を、順を追って説明する。
【００４６】
１）図略の電線の端末に第１端子１１及び第２端子１２が接続される。
【００４７】
２）前記各端子１１の基板部２０が端子側ハウジング１４における端子保持部材３０の上下面上に固定される。この段階、すなわち端子保持部材３０に第１カバー部材３１及び第２カバー部材３２が装着されていない段階では、当該端子保持部材３０の上下面が外部に露出しているので、これら上下面への端子１１，１２のセットは簡単に行われる。
【００４８】
３）前記端子保持部材３０に前記各カバー部材３１，３２が装着される。この装着は、当該カバー部材３１，３２における各耳部４６の窓４６ａ内に前記端子保持部材３０側の係止突起４８を嵌まり込ませることにより行われる。この装着により端子側ハウジング１４が完成し、前記第１カバー部材３１及び前記第２カバー部材３２がそれぞれ前記第１端子１１及び前記第２端子１２を外側から覆うとともに、各カバー部材３１，３２の端子押付け部４２の裏面に各端子１１，１２における弾性接触部２２の湾曲部２５が軽く接触（または近接でもよい。）する状態となる。
【００４９】
４）一方、回路基板１０には基板側ハウジング１６が固定される。具体的には、当該基板側ハウジング１６の基板固定部５０が囲む貫通孔５４に前記回路基板１０が挿通され、この回路基板１０の適当な位置に前記基板固定部５０の内周面（貫通孔５４を囲む面）が適当な手段（例えば接着剤、半田付け、ねじ等）によって固定される。
【００５０】
５）前記基板側ハウジング１６のフード部５２の内側に前記端子側ハウジング１４が嵌入され、この端子側ハウジング１４側の撓み片５８の被係止突起５８ａが前記フード部５２側の窓５７に嵌り込む位置で当該端子側ハウジング１４が前記基板側ハウジング１６に係止される。その際、前記端子側ハウジング１４における各端子押付け部４２の被押圧突起４２ａが前記基板側ハウジング１６の第１押付け操作面５５または第２押付け操作面５６からの押圧を受け、その押圧力で当該端子押付け部４２が押付け方向に弾性変位する。すなわち、これらの端子押付け部４２は前記各端子１１（１２）の弾性接触部２２の接触部２６を回路基板１０上の接続用導体１８に押付ける方向に変位する。この押付け力は、前記弾性接触部２２とこれに対応する接続用導体１８との間に十分な接触圧を付与し、その接続信頼性を高める。
【００５１】
一方、前記回路基板１０の縁部は、前記端子保持部材３０の挿入溝３４内に挿入されるとともに、この挿入溝３４の奥部の圧縮コイルばね３６を圧縮させる。その圧縮に伴う圧縮コイルばね３６の弾発力が前記端子側ハウジング１４の嵌入を行う操作者に反力を与える。この反力は、前記操作者に通常のコネクタの嵌合操作の感触に近い感触を与える。
【００５２】
また、前記回路基板１０の縁部は、上下に並ぶ弾性保持部３８同士の間に割り込むようにして、すなわち当該弾性保持片３８を上下両外側に弾性変位させるようにして挿入溝３４内に挿入されるので、当該弾性保持片３８の弾性復帰力によって上下から弾性的に保持される状態となる。従って、前記挿入溝３４内で前記回路基板１０の上下面と端子保持部材３０の上下壁３３との間に多少の隙間があっても、また回路基板１０に反り等の変形が多少存在しても、当該回路基板１０の縁部は前記挿入溝３４内でがたつきなく安定して保持されることになる。
【００５３】
さらに、前記回路基板１０の縁部が前記挿入溝３４内に挿入される領域と、前記端子保持部材３０において前記端子１１，１２が保持される領域とが前後方向（前記挿入の方向）について一部重複していれば、その重複分だけ当該前後方向についてのコネクタ全体の寸法が削減される。
【００５４】
なお、前記挿入溝３４は仕様に応じて適宜省略が可能である。
【００５５】
本発明は、前記押付け操作面５５，５６の具体的な形状を制限されない。これらの押付け操作面５５，５６は例えば前記回路基板１０の上下面と平行な面でもよい。ただし、この場合には端子側ハウジング１４への回路基板１０の挿入当初から当該回路基板１０と端子１１，１２の弾性接触部２２との間に高い接触圧が発生することになり、その分、挿入作業はしづらくなる。これに対し、図示のような前記押付け操作面５５，５６の形状すなわち前記回路基板１０の奥側に向かうに従って当該回路基板１０の表面に近付く形状は、当該押付け操作面５５，５６と前記回路基板１０との間に挟まれた空間内への前記端子押付け部４２の進入を円滑にする。
【００５６】
さらに、このような押付け操作面５５，５６の形状は、前記進入の度合いによって前記端子押付け部４２の前記押付け方向への弾性変位量を変えることができるので、前記回路基板１０の厚みが変更されても、前記基板側ハウジング１６による前記端子側ハウジング１４の係止位置を前記進入方向について変更するだけで前記厚みの変更に対応することが可能である。例えば、図１に示す回路基板１０の厚み寸法ｔ１よりも小さな厚み寸法をもつ回路基板の接続用導体に端子１１，１２を接触させる場合には、前記基板側ハウジング１６による前記端子側ハウジング１４の係止位置を図１に示す位置よりも奥側の位置に設定するだけでよく、端子側ハウジング１４自体の構造を変更する必要がない。従って、互いに厚みの異なる複数種の回路基板１０について共通の端子側ハウジング１４を適用することが可能である。
【００５７】
その他、本発明は例えば次のような実施の形態をとることも可能である。
【００５８】
・本発明における端子押付け部は、端子側ハウジングの本体部分とは別の部材として構成されて当該本体部分に弾性変位可能となるように取付けられるものでもよい。例えばゴム等の弾性部材からなる端子押付け部が前記端子側ハウジングの本体部分に固定され、この端子押付け部が押付け操作面との圧接によって端子の弾性接触部を回路基板の接続用導体に押付けるように弾性変形するものであってもよい。
【００５９】
・本発明では、端子の個数を問わない。例えば、前記第１端子１１または前記第２端子１２のみを具備するものであってもよいし、前記第１端子１１または前記第２端子１２がそれぞれ単数のものであってもよい。同様に、端子押付け部が単数であって当該端子押付け部が複数の端子の弾性接触部を同時に回路基板に押付けるものであってもよい。ただし、前記端子押付け部が、前記端子カバー部において前記端子の配列方向と平行な方向に並ぶ複数の位置にそれぞれ互いに独立して変位可能となるように設けられていれば、例えば前記端子の配列方向について回路基板に反りがあったり厚み寸法にばらつきがあったりする場合でも、それぞれの部位において各端子押付け部が好適な量だけ変位することにより、各端子をこれに対応する接続用導体に良好に圧接させることができる。特に、図例のように前記端子押付け部４２が前記端子１１，１２ごとに設けられているコネクタでは、各端子１１，１２の接触状態をより確実に向上させることが可能である。
【００６０】
・前記端子側ハウジング１４の具体的な構造は適宜変更可能である。例えば、前記端子側ハウジング１４の端子保持部材３０及び両カバー部材３１，３２が単一の部材により構成されたもの、すなわち全体が一体に成形されたものであって、その後方から各端子が端子収容室内に挿入されるものであってもよい。ただし、図例のように、前記端子保持部材３０に対してこれとは別部材である第１カバー部材３１及び第２カバー部材３２が後から装着されるものでは、これらのカバー部材３１，３２の装着前の段階で前記端子保持部材３０に各端子１１，１２を容易にセットすることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の実施の形態に係るカードエッジコネクタの断面側面図である。
【図２】前記カードエッジ型コネクタの断面平面図である。
【図３】前記カードエッジ型コネクタの側面図である。
【図４】前記カードエッジコネクタにおける端子側ハウジングの正面図である。
【図５】前記端子側ハウジングの側面図である。
【図６】（ａ）は前記端子側ハウジングを構成する端子保持部材の平面図、（ｂ）はその正面図、（ｃ）はその側面図である。
【図７】（ａ）は前記端子側ハウジングを構成する第１カバー部材の平面図、（ｂ）はその正面図、（ｃ）はその側面図である。
【符号の説明】
【００６２】
１０    回路基板
１１    第１端子
１２    第２端子
１４    端子側ハウジング
１６    基板側ハウジング
１８    接続用導体
２０    基板部
２２    弾性接触部
３０    端子保持部材
３１    第１カバー部材
３２    第２カバー部材
３４    挿入溝
３６    圧縮コイルばね
３８    弾性保持部
４０    端子カバー部
４２    端子押付け部
４９    スリット
５０    基板固定部
５２    フード部
５５    第１押付け操作面
５６    第２押付け操作面
５７    係止窓
５８ａ  被係止突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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