(57)【要約】      （修正有）【課題】放送受信機の支配下にある家電機器、例えば、ハードディスクレコーダ、冷蔵庫などの機器のソフトウェアをアップデートする。【解決手段】放送波データには、定期的又は不定期に、機器の機器データが含まれる。該放送波データを受信した放送受信機は、自己の支配下にある所有機器に関する機器データが存在するかを判定する。該放送受信機と該所有機器間はＨＤＭＩケーブルによって双方向通信が行われ、機器が認識され、その後、該機器データを送信して、冷蔵庫などの機器のソフトウェアをアップデートする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続元機器と接続先機器とを含み、
前記接続元機器は、
放送波データを受信する受信部と、
自己と接続される接続先機器の識別ＩＤを含む機器リストを記憶する記憶部と、
前記接続先機器との間で通信を行うためのインターフェイスを含む第１の通信部と、を有し、
前記接続先機器は、前記第１の通信部と通信可能な第２の通信部を有し、
前記接続元機器は、さらに、前記放送波データに、前記接続先機器のソフトウェアを更新するためのデータであって機器の識別ＩＤにより識別可能に構成される機器データが含まれているか否かを、前記機器リストの識別ＩＤを参照して検索し、該当する接続先機器が検索された場合に、検索された接続先機器の機器データを前記通信部より送信する制御を行う制御部を有することを特徴とする放送波ダウンロードシステム。
【請求項２】
前記第１の通信部及び第２の通信部は双方向通信可能に構成され、
前記接続元機器に前記接続先機器が接続されると、前記第２の通信部から前記第１の通信部を介して、前記接続先機器の識別ＩＤとソフトウェアのバージョンに関する機器情報が伝送され、前記機器リストに書き込まれることを特徴とする請求項１に記載の放送波ダウンロードシステム。
【請求項３】
放送受信装置と少なくとも１つの家電機器とを含み、
前記放送受信装置は、
放送波データを受信する受信部と、
自己と接続される接続先機器の識別ＩＤを含む機器リストを記憶する記憶部と、
前記接続先機器との間で通信を行うためのインターフェイスを含む第１の通信部と、を有し、
前記家電機器は、前記第１の通信部と通信可能な第２の通信部を有し、
前記放送受信装置は、さらに、前記放送波データに、前記家電機器のソフトウェアを更新するためのデータであって機器の識別ＩＤにより識別可能に構成される機器データが含まれているか否かを、前記機器リストの識別ＩＤを参照して検索し、該当する家電機器が検索された場合に、検索された家電機器の機器データを前記通信部より送信する制御を行う制御部を有することを特徴とする放送波ダウンロードシステム。
【請求項４】
ＨＤＭＩ接続されていることを特徴とする請求項１〜３までのいずれか１項に記載の放送はダウンロードシステム。
【請求項５】
放送波データを受信する受信部と、
自己と接続される接続先機器の識別ＩＤを含む機器リストを記憶する記憶部と、
前記接続先機器との間で通信を行うためのインターフェイスを含む通信部と、
前記放送波データに、前記接続先機器のソフトウェアを更新するためのデータであって機器の識別ＩＤにより識別可能に構成される機器データが含まれているか否かを、前記機器リストの識別ＩＤを参照して検索し、該当する接続先機器が検索された場合に、検索された接続先機器の機器データを前記通信部より送信する制御を行う制御部を有することを特徴とする放送波ダウンロード装置。
【請求項６】
放送波データを受信するステップと、
自己と接続される接続先機器の識別ＩＤを含む機器リストを記憶するステップと、
前記放送波データに、前記接続先機器のソフトウェアを更新するためのデータであって機器の識別ＩＤにより識別可能に構成される機器データが含まれているか否かを、前記機器リストの識別ＩＤを参照して検索するステップと、
該当する接続先機器が検索された場合に、検索された接続先機器の機器データを前記接続先機器との間で通信を行うためのインターフェイスを含む通信部より送信するステップとを有することを特徴とする放送波ダウンロード方法。
【請求項７】
請求項６に記載のステップをコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項８】
請求項７に記載のプログラムを記録するコンピュータ読みとり可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放送波ダウンロードシステムに関し、特に、放送波受信機能を有するテレビジョン受信装置を介して、電子機器のバージョンアップなどのソフトウェア更新処理を行うシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器のソフトウェアに関するアップデートデータは、通信網および放送網よりダウンロードすることができる。ある機器にソフトウェアアップデートを実施する場合、その機器が外部との通信または放送受信手段を持ちダウンロードを実施するか、ダウンロードしたデータをユーザがその機器に書き込む必要があった。例えば、パーソナルコンピュータの場合には、インターネット接続環境があればインターネット通信により、手動又は自動でアップデート可能である。また、テレビジョン受信装置では、放送波を受信して、機器のソフトウェアをアップデートすることが可能である。
【０００３】
その他、例えば下記特許文献１には、各種ソフトウェアを保存するための補助記憶装置と、補助記憶装置に記憶された実行プログラムを読み込むためのＲＡＭと、ＲＡＭに読み込まれたプログラムを実行するためのＣＰＵと、外部コンピュータと通信を行うための通信ポートとを備えたネットワーク機器が記載されている。このシステムでは、プログラムのアップデートを行う際に、外部コンピュータから対象プログラムを一時的な名前に変更してＲＡＭに転送すると、スケジューラを起動して、一定時間おきに置き換えプログラムの有無とそのプログラムの実行状態とを調べ、実行されていない場合にはプログラムの置き換えを行うことができる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１２２５８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のように、一般的には、ダウンロードのデータを取得する際には、パーソナルコンピュータなどのようにその機器自体が通信手段（インターフェイス）を持つか、ユーザが自発的にダウンロードデータを例えば記録媒体などの形態で取得し、記録媒体に記録されたアップデートデータに基づいてデータを更新する必要があった。ところで、最近では、種々の家電機器が家庭内に配置され、かつ、アップデートまでの期間も短縮される傾向にある。特に手動でのアップデートを行う場合に、それぞれの家電機器について、ユーザがアップデートすべきデータの有無を検索し、個々にアップデート処理を行うことは極めて煩雑であるという問題点があった。
本発明は、電子機器のソフトウェアのアップデート処理の簡単化を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一観点によれば、接続元機器と接続先機器とを含み、前記接続元機器は、放送波データを受信する受信部と、自己と接続される接続先機器の識別ＩＤを含む機器リストを記憶する記憶部と、前記接続先機器との間で通信を行うためのインターフェイスを含む第１の通信部と、を有し、前記接続先機器は、前記第１の通信部と通信可能な第２の通信部を有し、前記接続元機器は、さらに、前記放送波データに、前記接続先機器のソフトウェアを更新するためのデータであって機器の識別ＩＤにより識別可能に構成される機器データが含まれているか否かを、前記機器リストの識別ＩＤを参照して検索し、該当する接続先機器が検索された場合に、検索された接続先機器の機器データを前記通信部より送信する制御を行う制御部を有することを特徴とする放送波ダウンロードシステムが提供される。
【０００７】
前記第１の通信部及び第２の通信部は双方向通信可能に構成され、前記接続元機器に前記接続先機器が接続されると、前記第２の通信部から前記第１の通信部を介して、前記接続先機器の識別ＩＤとソフトウェアのバージョンに関する機器情報が伝送され、前記機器リストに書き込まれることが好ましい。放送受信装置と少なくとも１つの家電機器とを含み、前記放送受信装置は、放送波データを受信する受信部と、自己と接続される接続先機器の識別ＩＤを含む機器リストを記憶する記憶部と、前記接続先機器との間で通信を行うためのインターフェイスを含む第１の通信部と、を有し、前記家電機器は、前記第１の通信部と通信可能な第２の通信部を有し、前記放送受信装置は、さらに、前記放送波データに、前記家電機器のソフトウェアを更新するためのデータであって機器の識別ＩＤにより識別可能に構成される機器データが含まれているか否かを、前記機器リストの識別ＩＤを参照して検索し、該当する家電機器が検索された場合に、検索された家電機器の機器データを前記通信部より送信する制御を行う制御部を有することが好ましい。上記システムでは、機器間がＨＤＭＩ接続されていても良い。
【０００８】
また、放送波データを受信する受信部と、自己と接続される接続先機器の識別ＩＤを含む機器リストを記憶する記憶部と、前記接続先機器との間で通信を行うためのインターフェイスを含む通信部と、前記放送波データに、前記接続先機器のソフトウェアを更新するためのデータであって機器の識別ＩＤにより識別可能に構成される機器データが含まれているか否かを、前記機器リストの識別ＩＤを参照して検索し、該当する接続先機器が検索された場合に、検索された接続先機器の機器データを前記通信部より送信する制御を行う制御部を有することを特徴とする放送波ダウンロード装置が提供される。
【０００９】
本発明の他の観点によれば、放送波データを受信するステップと、自己と接続される接続先機器の識別ＩＤを含む機器リストを記憶するステップと、前記放送波データに、前記接続先機器のソフトウェアを更新するためのデータであって機器の識別ＩＤにより識別可能に構成される機器データが含まれているか否かを、前記機器リストの識別ＩＤを参照して検索するステップと、該当する接続先機器が検索された場合に、検索された接続先機器の機器データを前記接続先機器との間で通信を行うためのインターフェイスを含む通信部より送信するステップと、を有することを特徴とする放送波ダウンロード方法が提供される。上記に記載のステップをコンピュータに実行させるためのプログラム、又はそのプログラムを記録するコンピュータ読みとり可能な記録媒体であっても良い。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の放送波ダウンロードシステムによれは、放送網を使用することにより、ユーザが自発的に取得する必要なく、自動的にダウンロードデータを取得することができる。また、放送受信機よりダウンロードデータを各機器に伝送することができるため、他の機器が放送網受信機器を使用する必要が無いという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施の形態による放送波アップデートシステムについて図面を参照しながら説明を行う。まず、本実施の形態に用いられる機器間の通信技術について図１に基づいて説明する。機器の例としては、放送受信機（デジタルテレビ）５と、機器Ａ（ＤＶＤレコーダ）７とを、考える。これらの機器間には、双方向の通信が可能なように、それぞれにＨＤＭＩ端子２５、７５が設けられている。そして、各ＨＤＭＩ端子２５・７５間は、ＨＤＭＩケーブルにより接続されている。
【００１２】
【表１】
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【００１３】
表１は、ＨＤＭＩ規格に基づくＣＥＣコードの例を示す。規格に基づく共通コードと、ベンダ特有の固有コードとにより双方向通信を行うことができる。ここでは、ＨＤＭＩ規格に共通の共通コードとベンダが固有に決めることができるベンダ固有コードの例が示されており、例えば、両方の機器があたかも１つの機器であるかのように、共通のリモコン装置で制御したりすることができるようになっている。加えて、本実施の形態によるシステムにおいては、ベンダ固有コードとして、機器ＩＤの通知、所有機器データの収集と参照などのコードが決められている。これらのコードに基づいて、例えば、放送受信機（デジタルテレビ）５は自己の支配下にあるＤＶＤレコーダ７の機器ＩＤを受信し、自己の機器リストに記憶しておくことができる。さらに、支配下の各機器毎のＩＤと、ソフトウェアのアップロードに関連するソフトウェアの送信履歴、機器毎のソフトウェアのバージョン情報などを収集し、リスト化しておくことができる。
【００１４】
図２は、本実施の形態による放送波アップデートシステムのより具体的なシステム構成例を示す機能ブロック図である。本実施の形態による放送波アップデートシステムＡは、図２に示すように、図１にも示されている構成を含んでおり、放送局１と、放送の受信が可能な放送受信機５と、家電機器Ａ７、家電機器Ｂ１１と、を有している。さらに多くの家電機器が含まれていても良い。放送局１からの放送波データ３には、定期的又は不定期に、機器のソフトウェアをアップデートするための機器データが含まれる。例えば、放送波データ３には、機器Ａデータ３ａ、機器Ｂデータ３ｂ、…、機器Ｘデータ３ｘが含まれている。
【００１５】
一方、テレビジョン受信装置などの放送受信機５には、自己の支配下に、家電機器、例えば、ハードディスクレコーダなどの家電機器Ａ７と、冷蔵庫などの機器Ｂ１１とを有している。
【００１６】
放送受信機５は、自己の支配下にある所有機器データを記憶している。例えば、所有機器データ１５は機器Ａと機器Ｂとのリストである。この所有機器データを参照することで放送波データ３に含まれる機器データ３ａから３ｘ中に、自己の所有機器に適した機器データが存在するかを判定することができる。一方、機器Ａ７であるＨＤＤレコーダは自己の通信インターフェイス７５と、放送受信機５に設けられた例えばＨＤＭＩ端子との間を接続する図示しないＨＤＭＩケーブルにより、双方向通信を行うことができる。放送受信機５と機器Ａ７との間は、後者から機器情報が提供されて機器を識別することができ、識別された機器であることが確認されると前者から機器データ３ａが伝送される。
【００１７】
図３は、本実施の形態による放送受信機５の一構成例を示す機能ブロック図である。放送受信機５は、アンテナ２１と、デジタル放送受信部２３と、ＨＤＭＩインターフェイス２５と、ＨＤＭＩ信号処理部２７と、映像データのデコーダ部３１と、外部からの遠隔操作を受けるためのリモコン受光部３５と、全体を制御する制御部（ＣＰＵ）３７と、記憶部３８と、所有機器データ１５を記憶する領域と、音声信号処理部４５及びスピーカ４１と、映像信号処理部４７及びディスプレイ４３と、を有している。
【００１８】
図４は、ＨＤＤレコーダ（機器Ａ）７の一構成例を示す機能ブロック図である。図３に示すように、機器Ａ７は、アンテナ６１と、チューナ６３と、ＨＤＭＩインターフェイス７５と、制御部６７と、リモコン受光部７１と、ハードディスク（記憶部）７３と、光ディスク駆動部８３と、操作部８７とを有している。
【００１９】
次に、機器Ｂ１１の構成例について説明する。図５に示す冷蔵庫１１は、ＨＤＭＩインターフェイス部１０５と、ＨＤＭＩ信号処理部１０７と、リモコン受光部１１５と、冷却部１１１と、制御部１１７と、記憶部１１８と、を有している。図４に示すＨＤＤレコーダ７と図５に示す冷蔵庫１１とは、ＨＤＭＩ端子を有している家電機器である点では共通であるが、放送受信機５との動作の連係という観点から見ると、ＨＤＤレコーダ７の方が機器操作などの連携という観点から見るとより緊密であり、冷蔵庫１１の方は、ソフトウェアのバージョンアップデータの供給という観点でのみの連携になっている。これらの連携の度合いは、ベースになる機器とその支配下の機器との機能としての特徴点の共通度に基づいて異なるが、程度としての問題であると言える。
【００２０】
一方、機器Ｂ１１、例えば冷蔵庫１１もＨＤＭＩ端子を有しており、放送受信機５と、ＨＤＭＩケーブルで接続されている。同様に、機器Ｂ１１から機器情報が放送受信機５に提供され、これに基づいて、機器データＢ３ｂが機器Ｂに対して伝送される。
【００２１】
【表２】
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【００２２】
表２は、所有機器データの一構成例を示す図である。所有機器データは、例えば、機器名（Ａ、Ｂ、…Ｎ）と、それぞれを一意に識別するＩＤ（１０１、１０２、…。１０ｎ）と、最終ダウンロードバージョンと、最終ダウンロード日時のデータを含む。これらのデータに基づいて、機器データ３ａ〜３ｘに含まれる対応するデータとの比較により、最終ダウンロードバージョンよりも後のバージョンのダウンロードデータにより機器のソフトウェアを更新することができる。最終ダウンロード日時のデータに基づいて、更新の要否を判定しても良い。
【００２３】
図６は、本実施の形態による放送波ダウンロードシステムの変形例によるシステム構成例を示す機能ブロック図である。図６に示すように、本変形例による放送波ダウンロードシステムは、接続元機器であり、ＨＤＭＩインターフェイス（端子）２５を１つ有する放送受信中継器６と、この１つのＨＤＭＩインターフェイス（端子）２５に対して、それぞれＨＤＭＩ接続される接続先機器である多数の家電機器と、を有している。接続先機器としては、デジタル放送受信レコーダ（ＨＤＤレコーダ）７と、冷蔵庫１１ａと、その他、エアコン装置Ｎ１１ｎなどの家電機器であって、ＨＤＭＩ端子６５、１０７、１１１を有する家電機器である。すなわち、放送受信中継器６は、例えば家庭内の多数の家電機器のゲートウェイ装置として機能しており、放送波に含まれる機器データを必要に応じてそれぞれの家電機器に送信することができるように構成されている。この際、接続先と接続もととは双方向通信が可能である。ソフトウェアのバージョンアップなどの手順は上記の第１の実施の形態と同様であるが、放送受信中継器６は、放送波を受信する機能と、接続先機器との間で双方向通信と、を有しており、モニタなどを有していないため安価であるが、テレビの視聴などはできない。このような放送受信中継器６により受信した放送波中に含まれるバージョンアップデータを適切な接続先機器に送る機能に基づいて、各家電機器のアップデートを行うことができる。尚、放送受信中継器６は、デジタル放送の受信機能は有しているため、ＨＤＤレコーダに放送波を送ることでテレビ番組を録画したり、モニタ機能のみを有する表示装置を利用してテレビ番組を視聴することができる。このシステムにおいては、中継器を安価にすることができるという利点がある。
【００２４】
次に、システムにおける動作について説明する。図７は、本実施の形態による放送波アップデートシステム（図２を参照して説明する）における機器の登録処理の一例を示すフローチャート図である。図７に示すように、まず、放送受信装置５に機器Ａ等が接続されると、登録処理Ｓ１が開始される。ステップＳ２において、ＨＤＭＩ端子への接続を検出し、接続が検出されると（Ｙｅｓ）、ステップＳ３に進み、放送受信装置５は接続先機器（機器Ａ）から機器情報を取得する。次いで、取得した機器情報をステップＳ４において、自己のメモリ（記憶部）に記憶しリストを作成していき、登録処理を終了する（Ｅｎｄ：ステップＳ５）。これにより、接続元機器において自己の支配下の接続先機器のリストを作成し記憶しておくことができる。
【００２５】
図８は、実際のダウンロード処理の流れを示すフローチャート図である。まず、ステップＳ１１において処理を開始すると、ステップＳ１２において、放送波より機器データ（ダウンロード情報）を受信する。次いで、ステップＳ１３において、機器データ（ダウンロード情報）と自己が所有する所有機器ＩＤとを照合する（ここで、所有機器ＩＤデータベースＤ１を参照するが、所有機器ＩＤに関しては、自動的に受信するようにしても良いし、ユーザ設定により受信するようにしても良い。）。表２に示すような所有機器リストを参照し、放送波に含まれる機器データと照合して更新されるべき所有機器が存在するかどうかをステップＳ１４において判定する。所有機器中に機器データに対応する機器が存在しない場合には（Ｎｏ）、ステップＳ２４に進んで処理を終了する。所有機器中に機器データに対応する機器が存在する場合には（Ｙｅｓ）、ステップＳ１５に進み、ダウンロードデータ受信準備が完了しているか否かを判定する。準備未完了であれば（Ｎｏ）ステップＳ１６に進み準備完了まで待機する。準備完了していれば（Ｙｅｓ）、ステップＳ１７に進み、ダウンロードデータ開始時間まで待ち（Ｎｏ）からステップＳ１８、時間になると（Ｙｅｓ）、ステップＳ２９に進み放送波からダウンロードデータを受信し、記憶部などの所有機器ダウンロードデータＤＢＤ２などにダウンロードデータを保存する（ステップＳ２０）。
【００２６】
次いで、ステップＳ２１において所有機器のデータ受信準備が完了するまで待ち（ＮｏからステップＳ２２）、準備が完了すると（Ｙｅｓ）、ステップＳ２３においてダウンロードデータを接続先機器に送信し処理を終了する（ステップＳ２４）。
【００２７】
以上のように、ステップＳ１７の前までのダウンロード情報取得フェーズと、ステップＳ２１より前までのダウンロード実施フェーズと、それ以降のダウンロードデータ送信フェーズとにより、必要な機器のソフトウェアを比較的簡単な手順により更新することができる。
【００２８】
また、ユーザは通信プロバイダなどに加入していない場合でも、ダウンロードサービスと同様サービスを受けることができる。対象ホームページ接続などの操作なしで、受信機を通常使用していれば、データを取得出来るという利点がある。
【００２９】
以上のように、本実施の形態によるダウンロードシステムでは、放送網よりのダウンロードデータ取得の放送受信機器にユーザの所有する機器の情報を記録するため、放送網を使用することにより、ユーザが意識すること無くダウンロードすることが可能になる。また、そのユーザの機器に関するダウンロードデータが存在する場合には、そのデータをダウンロードして放送機器の中に蓄えておき、その放送機器よりユーザの所有する機器に対してダウンロードを実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本発明は、電子機器のソフトウェアの更新に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】機器間のＨＤＭＩ通信の様子を示す概念図である。
【図２】本発明の一実施の形態による放送波アップデートシステムのより具体的なシステム構成例を示す機能ブロック図である。
【図３】本実施の形態による放送受信機の一構成例を示す機能ブロック図である。
【図４】ＨＤＤレコーダ（機器Ａ）の一構成例を示す機能ブロック図である。
【図５】冷蔵庫（機器Ｂ）の一構成例を示す機能ブロック図である。
【図６】本実施の形態による放送波ダウンロードシステムの変形例によるシステム構成例を示す機能ブロック図である。
【図７】本実施の形態による放送波アップデートシステムにおける機器の登録処理の一例を示すフローチャート図である。
【図８】図８は、実際のダウンロード処理の流れを示すフローチャート図である。
【符号の説明】
【００３２】
Ａ…放送波アップデートシステム、１…放送局、３…放送波データ、３ａ…機器Ａデータ、３ｂ…機器Ｂデータ、３ｘ…機器Ｘデータ、５…放送受信機、Ａ７…家電機器、Ｂ１１…家電機器、７…家電機器Ａ、１１…機器Ｂ１１、１５…所有機器データ、２５ａ、２５ｂ、７５…ＨＤＭＩ端子。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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