(57)【要約】  【課題】  受け入れた遊技球の振り分け機構を新規なものとするとともに、特定領域へ振り分けられる条件を周期的に変化させることによって期待感を段階的に変化させることができる遊技機を提供する。  【解決手段】  遊技球流入空間７０へ受け入れた遊技球Ｐ１を、その時点で下方位置に臨む回転体５２の周面として形成された第１案内面７１、第２案内面７２、排出案内面７３のいずれかの案内面で下支えをする。第１案内面７１は当該遊技球Ｐ１を載置したまま遊技球流入空間７０内に保留して、後続の遊技球Ｐ２を特定領域５７へ案内するアシスト作用を発揮させ、第２案内面７２は遊技球Ｐ１を速やかに特定領域５７へ案内し、排出案内面７３は遊技球Ｐ１を非特定領域５８へ案内する。  【選択図】  図３
2008264203.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を発射する発射装置と、
該発射装置によって発射された遊技球が流下する遊技領域が形成された遊技盤と、
前記遊技領域に設けられ、遊技球の入賞を容易にする変動入賞装置と、
前記遊技領域に設けられ、遊技球の通過に基づいて前記変動入賞装置の作動開始と関連づけられた特別遊技状態を発生する特定領域並びに前記特別遊技状態を発生しない非特定領域と、
前記遊技領域に設けられ、遊技球を受け入れる受入口を備え、該受入口から受け入れた遊技球を特定領域或いは非特定領域のいずれかに振り分ける振り分け装置とを備えた遊技機において、
前記振り分け装置は、
遊技球を載置可能であって当該載置された遊技球の所定方向への案内作用を有する案内面が形成され、前記受入口の下方位置であって所定の高さ位置となる案内位置で遊技球を下支えする下支え案内部材と、
該下支え案内部材の案内面の高さ位置を所定の周期性を持たせて変化させる下支え案内部材駆動手段と、
前記下支え案内部材を覆い、前記受入口から受け入れた遊技球の手前方向の転動を規制するカバー部材と、
遊技球１個が落下可能な間隔で設けられ、前記案内面上に遊技球が載置された場合に当該載置された遊技球の左右方向への転動を規制する側壁部と、
左右位置が前記側壁部により規定され、上端位置が前記受入口により規定され、かつ、下端位置が前記案内面によって規定される略縦長の空間であって、該空間の上方背面位置に前記特定領域の入口が臨む遊技球流入空間とを備え、
該遊技球流入空間において、
前記下支え案内部材駆動手段が作動し、前記案内面が第１の高さ位置となる第１案内位置で下支えする時には、前記受入口から前記遊技球流入空間へ受け入れた遊技球を、前記特定領域へは案内せずに前記案内面上に載置したままの載置遊技球として前記遊技球流入空間に保留して、前記受入口から前記遊技球流入空間へ受け入れた後続の遊技球が当該載置遊技球上に落下してきた場合には当該後続の遊技球を直ちに前記特定領域へ案内するようにし、
前記下支え案内部材駆動手段が作動し、前記案内面が、前記第１の案内位置より上方の高さ位置となる第２の案内位置で下支えする時には、前記受入口から前記遊技球流入空間へ受け入れた遊技球を前記案内面を介して直ちに前記特定領域へ案内するようにし、
前記下支え案内部材駆動手段が作動し、前記案内面が前記第１の案内位置より下方の高さ位置となる排出案内位置で下支えする時には、前記受入口から前記遊技球流入空間へ受け入れた遊技球、並びに、前記第１の案内位置で下支えした時に発生した前記載置遊技球を前記遊技球流入空間から排出し前記特定領域より下方に設けられた前記非特定領域へ案内するようにしたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記下支え案内部材は、
遊技盤に平行な面上を回転する回転体からなり、
前記第１の案内位置での案内面（以下、第１の案内面）と前記第２の案内位置での案内面（以下、第２の案内面）と前記排出案内位置での案内面（以下、排出案内面）とがそれぞれ、当該回転体の周面に設けられるように構成されるとともに、
前記第１の案内面は、前記特定領域側から前記カバー部材側へ向けての下り傾斜に形成され、前記第２の案内面は、前記カバー部材側から前記特定領域側へ向けての下り傾斜に形成され、前記排出案内面は、前記カバー部材側から前記非特定領域側へ向けての下り傾斜に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記回転体は、
前記第２の案内面後端部と前記第１案内面前端部、及び、前記第２の案内面前端部と前記第１案内面後端部をそれぞれ滑らかな曲面で結ぶ連続案内面が形成され、当該連続案内面によって前記第２の案内面上で前記特定領域側に寄って載置された遊技球を徐々に前記カバー部材側に移動して、前記第１の案内面上で保留することを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記回転体は、
前記第２の案内面後端部と前記第１案内面前端部、及び、前記第２の案内面前端部と前記第１案内面後端部をそれぞれ滑らかな曲面で結ぶ連続案内面が形成され、当該連続案内面によって前記第１の案内面上で前記カバー部材側に寄って載置された遊技球を徐々に前記特定領域側に移動させ、前記第２の案内面上から前記特定領域へ案内することを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項５】
前記回転体の前記第２の案内面における前記カバー部材側前端位置が、前記第１の案内面における前記カバー部材側前端位置より後方に奥まって設けられることで、前記回転体には前記第２の案内面に対応した範囲に凹部が形成されており、当該凹部に施された装飾によって前記第２の案内面範囲が遊技者から容易に識別可能としたことを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機等の遊技球を用いて遊技を行う遊技機に関し、詳しくは、遊技球を発射する発射手段と、該発射手段によって発射された遊技球が流下する遊技領域と、該遊技領域に設けられ、遊技球の通過に基づいて遊技者にとって有利な特別遊技状態を発生する特定領域と、該特別遊技状態を発生しない非特定領域と、受け入れた遊技球を特定領域あるいは非特定領域のいずれかに振り分ける振り分け装置とを備えた遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
遊技球を用いて遊技を行うパチンコ機等の遊技機においては、例えば、遊技球が一定周期で連続回転する回転体に形成された複数の球受け凹部のいずれかに受け入れられた後、球受け凹部毎に対応する領域に振り分けられる振り分け装置を備えた遊技機が知られている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
【０００３】
また、例えば、回転体の球受け凹部に遊技球が受け入れられていると、後続の遊技球を所定の領域に振り分けるような振り分け装置を備えた遊技機も知られている（例えば、特許文献３）。
【０００４】
また、後続の遊技球を先行した遊技球とは異なる領域へ振り分ける振り分け装置を備えた遊技機も知られている（例えば、特許文献４）。
【０００５】
【特許文献１】特開昭６３−１４５６８７
【特許文献２】特開平０１−３００９７３
【特許文献３】特開２００１−２１８９０２
【特許文献４】特開平０７−１００２４７
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記特許文献１及び特許文献２に記載された遊技機においては、いずれも、回転体に形成された球受け凹部に遊技球が受け入れられ、回転体の回転に伴って遊技球も略円軌道を描きながら移動し、振り分け先に対応した流入口へ流入するものであるが、振り分け対象となるのは球受け凹部に受け入れられた遊技球に限られており、どの球受け凹部に取り込まれるかだけが遊技者の関心事であり、ひとたび受け入れられた球受け凹部が決定すれば、流入口まで遊技球が移動する間は、定められた結果が生じるのを待っているだけの退屈な期間であり、遊技球を移動させることによって新たな興趣が得られるものではない。
【０００７】
さらに、この回転体は、遊技球を受け入れて放出するまでの運搬手段として機能しているが、積み込みとしての遊技球の受け入れ、或いは荷下ろしとしての遊技球の放出が確実に行われなければ、振り分け装置として球受け凹部に遊技球が受け入れられず遊技球を置き去りにしたり、遊技球が残ったままとなって新たな遊技球の受け入れが出来なくなる危険性を回避するため、回転体の回転速度は比較的ゆっくりとした速度が採用されているので、視覚的なスピード感に欠けた退屈な印象を与えるだけでなく、前述の受け入れてから放出するまでの退屈な移動時間が長くならざるを得ない。
【０００８】
また、上記特許文献３に記載された遊技機においては、遊技球が球受け凹部に取り込まれた後の後続球を球受け凹部に取り込まれた遊技球とは別の領域に振り分けるようにしているが、球受け凹部に取り込まれた遊技球に重きが置かれ、後続の遊技球は余分なものとの扱いであり、後続球の発生があることに対し興趣を生み出すものではない。
【０００９】
また、上記特許文献４に記載された遊技機においては、１個目、２個目、３個目、４個目以降というように、遊技球が流入した順番に応じて異なる振り分け先が設けられているが、特定の領域へ振り分けられる個数目が常に３個目に固定されており、それ未満の個数の遊技球に対してはなんらの期待感を抱くことも出来ず、変化に欠けるものであった。
【００１０】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、その目的は、受け入れた遊技球を特定領域あるいは非特定領域のいずれかに振り分ける振り分け機構の構成を新規なものとすることで新たな興趣を生み出すこととし、併せて、特定領域へ振り分けられる条件を周期的に変化させることによって特定領域へ流入することへの期待感を段階的に変化させることができる遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、請求項１の発明においては、遊技球を発射する発射装置と、該発射装置によって発射された遊技球が流下する遊技領域（遊技領域３０）が形成された遊技盤と、前記遊技領域に設けられ、遊技球の入賞を容易にする変動入賞装置（大入賞口Ｂ３７）と、前記遊技領域に設けられ、遊技球の通過に基づいて前記変動入賞装置の作動開始と関連づけられた特別遊技状態を発生する特定領域（特定領域５７）並びに前記特別遊技状態を発生しない非特定領域（非特定領域５７）と、前記遊技領域に設けられ、遊技球を受け入れる受入口（大入賞口Ｂ３７の開口部）を備え、該受入口から受け入れた遊技球を特定領域或いは非特定領域のいずれかに振り分ける振り分け装置（センター役物５０）とを備えた遊技機（パチンコ機１）において、前記振り分け装置は、遊技球を載置可能であって当該載置された遊技球の所定方向への案内作用を有する案内面（第１案内面７１、８１、第２案内面７２、８２、第３案内面７３、８３）が形成され、前記受入口の下方位置であって所定の高さ位置となる案内位置で遊技球を下支えする下支え案内部材（回転体５２）と、該下支え案内部材の案内面の高さ位置を所定の周期性を持たせて変化させる下支え案内部材駆動手段（回転体駆動モータ５５）と、前記下支え案内部材を覆い、前記受入口から受け入れた遊技球の手前方向の転動を規制するカバー部材（透明カバー５３）と、遊技球１個が落下可能な間隔で設けられ、前記案内面上に遊技球が載置された場合に当該載置された遊技球の左右方向への転動を規制する側壁部（側壁５６）と、左右位置が前記側壁部により規定され、上端位置が前記受入口により規定され、かつ、下端位置が前記案内面によって規定される略縦長の空間であって、該空間の上方背面位置に前記特定領域の入口が臨む遊技球流入空間（遊技球流入空間７０）とを備え、該遊技球流入空間において、前記下支え案内部材駆動手段が作動し、前記案内面が第１の高さ位置となる第１案内位置で下支えする時には、前記受入口から前記遊技球流入空間へ受け入れた遊技球を、前記特定領域へは案内せずに前記案内面上に載置したままの載置遊技球として前記遊技球流入空間に保留して、前記受入口から前記遊技球流入空間へ受け入れた後続の遊技球が当該載置遊技球上に落下してきた場合には当該後続の遊技球を直ちに前記特定領域へ案内するようにし、前記下支え案内部材駆動手段が作動し、前記案内面が、前記第１の案内位置より上方の高さ位置となる第２の案内位置で下支えする時には、前記受入口から前記遊技球流入空間へ受け入れた遊技球を前記案内面を介して直ちに前記特定領域へ案内するようにし、前記下支え案内部材駆動手段が作動し、前記案内面が前記第１の案内位置より下方の高さ位置となる排出案内位置で下支えする時には、前記受入口から前記遊技球流入空間へ受け入れた遊技球、並びに、前記第１の案内位置で下支えした時に発生した前記載置遊技球を前記遊技球流入空間から排出し前記特定領域より下方に設けられた前記非特定領域へ案内するようにしたことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項２の発明においては、前記下支え案内部材は、遊技盤に平行な面上を回転する回転体からなり、前記第１の案内位置での案内面（以下、第１の案内面）（第１案内面７１、８１）と前記第２の案内位置での案内面（以下、第２の案内面）（第２案内面７２、８２）と前記排出案内位置での案内面（以下、排出案内面）（第３案内面７３、８３）とがそれぞれ、当該回転体の周面に設けられるように構成されるとともに、前記第１の案内面は、前記特定領域側から前記カバー部材側へ向けての下り傾斜に形成され、前記第２の案内面は、前記カバー部材側から前記特定領域側へ向けての下り傾斜に形成され、前記排出案内面は、前記カバー部材側から前記非特定領域側へ向けての下り傾斜に形成されていることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項３の発明においては、前記回転体は、前記第２の案内面後端部と前記第１案内面前端部、及び、前記第２の案内面前端部と前記第１案内面後端部をそれぞれ滑らかな曲面で結ぶ連続案内面が形成され、当該連続案内面によって前記第２の案内面上で前記特定領域側に寄って載置された遊技球を徐々に前記カバー部材側に移動して、前記第１の案内面上で保留することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項４の発明においては、前記回転体は、前記第２の案内面後端部（第２案内面後端部７２１，８２１）と前記第１案内面前端部（第１案内面前端部７１２，８１２）、及び、前記第２の案内面前端部（第２案内面前端部７２２，８２２）と前記第１案内面後端部（第１案内面後端部７１１，８１１）をそれぞれ滑らかな曲面で結ぶ連続案内面が形成され、当該連続案内面によって前記第１の案内面上で前記カバー部材側に寄って載置された遊技球を徐々に前記特定領域側に移動させ、前記第２の案内面上から前記特定領域へ案内することを特徴とする。
【００１５】
また、請求項５の発明においては、前記回転体の前記第２の案内面における前記カバー部材側前端位置が、前記第１の案内面における前記カバー部材側前端位置より後方に奥まって設けられることで、前記回転体には前記第２の案内面に対応した範囲に凹部が形成されており、当該凹部に施された装飾によって前記第２の案内面範囲が遊技者から容易に識別可能としたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に係る発明においては、下支え案内部材の案内面の高さ位置が第１の案内位置で下支えする時には、遊技球流入空間に最初に受け入れた遊技球を案内面上に載置したまま保留され、当該載置遊技球が保留されている間、つまり引き続き下支え案内部材の案内面の高さ位置が第１の案内位置にある間に後続の遊技球が落下してくれば、その遊技球を直ちに特定領域へ案内し、下支え案内部材の案内面の高さ位置が第１の案内位置で下支えする時には、遊技球流入空間に受け入れた遊技球を直ちに特定領域へ案内し、下支え案内部材の案内面の高さ位置が排出位置では遊技球は非特定領域へしか案内されないので、遊技球が特定領域へ案内されか否かだけではなく、案内されるとしても１球目にアシストさせて２球目以降となる場合やいきなり１球目となる場合など、振り分け過程が多様化できる。また、支え案内部材の案内面の高さ位置が所定の周期性を持って変化するので、特定領域に流入するに必要な遊技球数が１球或いは２球となるかが遊技球流入空間に受け入れられるタイミングによって定まるので遊技球の挙動に関心が集まり、下支え案内部材の下支え位置によって異なる期待感が生じるため遊技の興趣が高められる。
【００１７】
さらに、遊技球流入空間の下端位置で遊技球を下支えしているため、遊技球の直径よりもやや大きな幅でしかない略縦長直方体状の限られた空間を直視するだけで遊技者は容易に振り分け結果への期待の度合いが認識できる。また、特定領域は遊技球流入空間の背面に臨んでいるため、遊技球を下支えしている時間が短時間であっても遊技球流入空間へ受け入れられた時の落下スピードを生かして速やかに特定領域の入口に流入させることができ、しかも、特定領域の入口幅は下支え案内部材の高さ位置に拘わらず同じ幅を維持できるので、特定領域の入口での球噛みが生じる心配もない。
【００１８】
なお、遊技球流入空間の横幅は側壁間隔で規定されているが、この側壁間隔をどの程度にするかで微妙に期待感が異なり、遊技球直径に近づくほど、載置遊技球と後続遊技球との衝突位置が安定化してほぼ一定の案内作用を生ずるが、側壁間隔が拡がると衝突位置が左右にずれ、流下方向がぶれて流入までの所要時間に多少のバラツキが生じることもあるが、それらはどのような遊技性のゲームにするかによって選択される項目であり、「遊技球１個が落下可能な間隔」としては、概ね遊技球直径の１．１〜１．５倍の範囲が好適である。
【００１９】
請求項２の発明においては、下支え案内部材が回転体で、かつ、該回転体の周面にそれぞれ別の案内作用を持つ異なる種類の案内面を設けて、該異なる種類の案内面を利用することで、遊技者から各案内面の相対的な大きさが容易に認識できる。遊技者にとっては、受け入れられた遊技球が回転体の回転に応じて遊技球流入空間に臨む特定領域に流入するか否かが関心事となるが、必要な遊技球数が１球或いは２球となるタイミング・継続時間が回転体の外形形状から容易に判別できるので、期待の度合いを把握しやすいとの効果を奏する。また、特定領域へ流入するには、回転体の周面を厚み方向に遊技球が移動すれば良いので、移動距離が少なく短時間で案内ができる。その結果、従来の回転体を用いた振り分けでは、球受け凹部に受け入れた遊技球を回転に伴い所定の連通孔まで移送する構成であったため、球受け凹部への出入りの際に球噛みを起こすことがあるが、本願では周面上に載置した遊技球を周面の傾斜によって所定方向へ案内するだけで、しかも案内先の入口幅寸法は変わらないので球噛みの心配もなく、回転速度に対する制限、例えば、半径４０ｍｍ近い回転体における回転速度は従来では６ＲＰＭ程度に設定せざるを得なかったが、本願では遙かに速い速度、例えば２５ＲＰＭで回転させることができ、視覚的にスピード感が全く異なり、かつ、周期的に案内状態が変化するので新たな興趣を醸し出せるとの効果を奏する。
【００２０】
また、遊技球流入空間内にある時には第１の案内面が特定領域側からカバー部材側へ向けての下り傾斜に形成されているので、第１の案内面における１球目を保留して２球目以降の特定領域流入をアシストする案内作用をより確実に発揮させることができる。一方、一球目から特定領域へ案内する第２の案内面の場合には、第１の案内面とは逆傾斜のカバー部材側から特定領域側へ向けての下り傾斜に形成されているので、より確実に、より速やかに特定領域に案内できるようになる。また、排出案内面の場合も第２の案内面と同じ様に非特定領域側へ向けての下り傾斜に形成され、非特定領域へ速やかに案内できるとの効果を奏する。
【００２１】
請求項３の発明においては、特定領域に流入するに必要な遊技球数が１球の第２の案内面に続いて必要数２球の第１の案内面が遊技球流入空間に進入してくるため、運悪く第２の案内面が下支えをしていて本来ならば特定領域に案内されるはずであったものが、何らかの支障で案内されずに、第１の案内面が下支えをする状態に推移してしまったとしても、当該案内されなかった遊技球は、滑らかな連続案内面に支えられながら遊技球流入空間７０内で徐々に載置位置を前方にずらしながらそのまま居残り、第１の案内面上で載置遊技球として保留されて後続の遊技球が落下してくれば特定領域通過をアシストするようになるため、第２の案内面に続く案内面が、非特定領域へ案内する排出案内面となる場合に比べ、運悪くチャンスを逃したもののその遊技球を有効活用することができ、遊技者の特定領域通過への期待感も第１案内面が終わるまで維持することができるとの効果を奏する。
【００２２】
請求項４の発明においては、特定領域に流入するに必要な遊技球数が２球の第１の案内面に続いて必要数１球の第２の案内面が遊技球流入空間に進入してくる際、第１の案内面では載置遊技球として後続球の特定領域通過をアシストするしかできなかった遊技球を、第１の案内面から第２の案内面に続く滑らかな連続案内面によって徐々に特定領域側に寄せて特定領域へ案内されるようにしたので、第１の案内面で載置されることが特定領域通過を約束されたものにすることができるという効果を奏する。
【００２３】
特定領域通過に基づいて特別遊技状態が発生するため、第１の案内面に載置遊技球が載置されている期間に後続遊技球が落下してくれば１回目の特別遊技状態が発生し、さらに載置遊技球も特定領域の通過が約束されることになるので、後で発生する特定領域通過を記憶しておき、１回目の特別遊技状態が終了後、記憶された特定領域通過に基づいて２回目の特別遊技状態を発生させるということもでき、遊技の興趣を高めることができる。
【００２４】
請求項５の発明においては、第１の案内面と第２の案内面とで遊技球を載置する中心位置が異なり、より特定領域側に寄った位置で載置する第２の案内面は、その厚み方向において遊技球と接触する位置よりカバー部材側の厚み部分は何ら案内作用に寄与することもないので、その部分を奥まらせて凹部を形成し、そこに第２の案内面を差別化するための装飾を施すことで遊技者から容易に識別可能とし、作用的に影響のない部分を有効活用するようにしたとの効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施形態としての３つの実施例について、図面を参照して説明する。
【実施例１】
【００２６】
図１は遊技球を用いて遊技する遊技機としての一例のパチンコ機１を正面から見た正面図である。但し、図１では便宜上、図２で示す遊技盤面上に形成された遊技領域内の構成を空白で示している。
【００２７】
パチンコ機１は、縦長の長方形に形成された外枠２と、外枠２に対して開閉可能に取り付けられる内枠３とから構成される。さらに内枠３は複層で構成され、前面側の構成として、ガラスパネル４と球皿パネル５とを上下に備え、背面側の構成として図示しない遊技盤収納枠、及び、同じく図示しないが遊技球の払い出しに係る機構部品等が取り付けられた機構板を備えている。
【００２８】
ガラスパネル４は、略楕円形の開口窓部が形成されており、開口窓部６の背面には着脱自在に２枚のガラスが取り付けられている。また、開口窓部６の周囲は合成樹脂製の装飾部７で囲まれ、装飾部７の内部には演出ＬＥＤやスピーカ８が配置されている。球皿パネル５の中央には発射される遊技球を貯留する球皿９が設けられており、右下位置には、図示しない発射装置の発射力を調整するための発射ハンドル１０が設けられている。
【００２９】
図２は、遊技盤面上に形成された遊技領域３０内の構成の一例を示している。遊技領域３０には、普通図柄作動ゲート３１、普通図柄表示部３２、普通電動役物３３、特別図柄始動口３４，特別図柄表示部３５，大入賞口Ａ３６、大入賞口Ｂ３７、普通図柄保留ＬＥＤ３８、特別図柄保留ＬＥＤ３９、時短報知ランプ４０、センター役物５０、が設けられている。なお、普通電動役物３３には所定条件下での大入賞口Ｂ３７の作動機能が付与されており、大入賞口Ｂ３７が遊技球の通過に基づく特別遊技状態の発生により作動開始となる変動入賞装置となる。
【００３０】
本発明の振り分け装置としてのセンター役物５０は、図３に示すように、センター台板５１に、回転体５２、透明カバー５３、モータ取付板５４（図５参照）、回転体駆動モータ５５（図５参照）、前述の普通図柄作動ゲート３１、大入賞口Ｂ３７、ワープ口４１等が組み付けられて構成されており、センター台板５１には、大入賞口Ｂ３７の直下位置に左右一対の側壁５６が形成されているとともに、本願要部で詳述するように、内部に特定領域５７と非特定領域５８とが設けられている。
【００３１】
また、遊技領域３０を流下する遊技球をセンター役物５０の左右に設けられたワープ口４１から取り込み、下方に設けたステージ６０上を転動させた後、中央下部のステージ孔６１から再び遊技領域３０に戻すことで、ステージ孔６１の下方に設けられた特別図柄始動口３４への入賞の可能性を高めている。
【００３２】
次に、実施例１における遊技の概要を説明する。遊技状態は、通常遊技状態と時短遊技状態と大当たり遊技状態とに大別される。通常遊技状態と時短遊技状態とは、特別図柄表示部３５及び普通図柄表示部３２の作動時間の長さの違いによって命名されているが、通常遊技状態に対して時短遊技状態は、普通図柄表示部３２の作動時間が短縮され、普通電動役物３３の作動時間が延長されるため、結果的に大入賞口Ｂ３７へ入賞する遊技球数が増大するため、センター役物５０内部の特定領域５７を通過する可能性が高くなった状態であり、遊技球が特定領域５７を通過すると後述するように特別遊技状態の１つである大当たり２が開始されるので、遊技者にとっては通常遊技状態より特別遊技状態への期待感が得られる遊技状態となる。
【００３３】
大当たり遊技状態は、大入賞口Ａ３６又は大入賞口Ｂ３７が開放される状態であり、大入賞口Ａ３６及び大入賞口Ｂ３７いずれも１個の入賞に対して１５個の賞球が払い出されることとなるため、短期間に大量の賞球が得られ、遊技者にとって有利な特別遊技状態となる。大入賞口Ａ３６が開放される大当たり作動を大当たり１、大入賞口Ｂ３７が開放される大当たり作動を大当たり２とする。
【００３４】
通常遊技状態から説明を行う。遊技球が特別図柄始動口３４に入賞すると特別図柄表示部３５が変動を開始し、特別図柄始動口３４への入賞に基づく大当たり判定結果に対応して決定された変動態様で、例えば平均１０秒程度の変動表示終了後、当該大当たり判定結果に対応して決定された停止図柄が表示される。この変動表示中に、新たに特別図柄始動口３４に遊技球が入賞した場合は４個を上限として変動開始が保留され、当該保留球数を特別図柄保留ＬＥＤ３９の点灯数で表示する。
【００３５】
特別図柄表示部３５の停止図柄がハズレ図柄であれば、特別図柄の保留球が存在すること、又は新たな特別図柄始動口３４へ遊技球の入賞が発生したことによって、新たな変動が開始される。
【００３６】
特別図柄表示部３５の停止図柄が大当たり図柄のうちの非時短図柄であれば、大当たり１が作動を開始し、大当たり遊技状態に移行する。大当たり１が作動を開始されると大入賞口Ａ３６がラウンド開放される。この大入賞口Ａ３６のラウンド開放は、１回が、例えば、９個の遊技球が入賞するか或いは１４秒間の開放時間が満了するまでとし、大入賞口Ａ３６が一旦閉口される所定のインターバル時間をおいて１６回繰り返される。非時短図柄による大当たり１の作動終了後は、通常遊技状態に復帰する。
【００３７】
特別図柄表示部３５の停止図柄が大当たり図柄のうちの時短図柄であれば、非時短図柄の時と同じ大当たり１が作動を開始して、所謂１種タイプの大当たり遊技状態に移行して、大入賞口Ａ３６が開放されるが、大入賞口Ａ３６の１６ラウンドの開放が終了すると、通常遊技状態ではなく、特別図柄表示部３５における作動回数が１００回終了するか、又は、大当たり１もしくは大当たり２が作動を開始するまでの間、時短遊技状態に移行する。なお、時短遊技状態下では時短報知ランプ４０が点灯して状態報知を行う。
【００３８】
時短遊技状態は、特別図柄表示部３５の作動時間は、例えば平均０．５秒に短縮され、普通図柄表示部３２の作動時間も例えば３．２秒から１．５秒に短縮される。特に注目すべきは、普通図柄の当たり確率が２１０／２３３に設定されているため、普通図柄表示部３２が作動を開始すると概ね当たりが発生し、普通電動役物３３が作動することになるが、その作動時間が例えば０．２秒間から５．５秒間に延長されているため、普通電動役物３３が作動する都度、確実にかなりの高確率で遊技球の入賞が期待できる。普通電動役物３３は、大入賞口Ｂ３７の開放契機としての機能が付与されているため、時短遊技状態では結果として普通図柄作動ゲート３１に遊技球を通過させれば、この場合約９０％の確率で大入賞口Ｂ３７の開放が行われることになる。
【００３９】
大入賞口Ｂ３７へ入賞した遊技球が特定領域５７を通過すると、大当たり２が作動を開始して、所謂２種タイプの大当たり遊技状態に移行し、大入賞口Ａ３６が開放されことになるが、時短遊技状態での大当たり２がほぼ約束されたものとなるため、大当たり１が発生すれば大当たり２も発生するとの期待が高まり、かつ、上述したように頻繁に大入賞口Ｂ３７の開放契機が成立するので、大当たり１終了後速やかに大当たり２が発生する可能性が極めて高い。さらに大当たり２による１０ラウンドの開放が終了すると、特別図柄表示部３５における作動回数が２０回終了するか、又は、大当たり１もしくは大当たり２が作動を開始するまでの間、時短遊技状態に移行する。つまり、大当たり１の終了後に比べると時短遊技状態の期間は短くなっているが、運良く、大入賞口Ｂ３７へ入賞した遊技球が特定領域５７を通過すれば、大当たり２が短期間に繰り返し作動して、連続した大当たり遊技状態が発生することになり、大入賞口Ｂ３７へ入賞した遊技球が特定領域５７へ振り分けられるか否かは遊技者にとって極めて注目するところとなる。
【００４０】
以下、本願要部の大入賞口Ｂ３７へ入賞した遊技球の振り分け過程を、実施例１の場合について、図３〜図６を用いて説明を行う。図３及び図５〜図６に示すように、大入賞口Ｂ３７の開閉羽根６５，６５によって拾われた遊技球は、開閉羽根６５，６５の間をまっすぐ下に落下し、大入賞口Ｂカウントスイッチ６６で検出された後、センター台板５１に形成された側壁５６によって左右方向へのブレを規制されながら、例えば２０ｒｐｍで回転を続ける回転体５２の周面上に導かれる。
【００４１】
図４で示すように、時計回りで回転する回転体５２の周面には、回転中心からの距離が異なる第２案内面７２と第１案内面７１と排出案内面７３が、第２案内面７２−排出案内面７３−第１案内面７１−排出案内面７３の順に、回転角度では約２６゜、約５８゜、約２１８゜、約５８゜の大きさで設けられているが、第１案内面７１が最も大径の円弧周面であり、排出案内面７３が最も小径の円弧周面である。尚、図４では、後述する段差７１３を便宜上、省略する。
【００４２】
回転体５２の第１案内面７１は、図５で示すように、第１案内面後端部７１１より第１案内面前端部７１２の径寸法が小さくなるように形成されており、第１案内面前端部７１２近傍の傾斜面は第２案内面７２とは逆の傾斜面に形成されている。また、第１案内面後端部７１１は、モータ取付板５４に形成された特定領域入口下端部５７２より低い位置になるように寸法設定されているため、大入賞口Ｂカウントスイッチ６６で検出された遊技球が回転体５２の周面上に導かれ、当該遊技球を第１案内面７１で下支えした場合には、特定領域入口下端部５７２の方が高くなっているために特定領域５７へ流入することができず、第１案内面７１の逆傾斜面の案内作用によって透明カバー５３側に当接する状態で第１案内面７１上に載置される。
【００４３】
回転体５２が回転をし、第１案内面７１によって先行した遊技球Ｐ１を下支えしている間に、後続の遊技球Ｐ２が回転体５２に向かって落下してくると、透明カバー５３に形成されたガイド５３１によって落下方向が特定領域５７側にずれ、第１案内面７１上に載置されている遊技球Ｐ１と接触するときには、遊技球Ｐ１と遊技球Ｐ２の芯がずれているため、必ず後続の遊技球Ｐ２が特定領域５７側に落下方向を変え、遊技球Ｐ２が特定領域５７へ流入する。なお、遊技球Ｐ１が第１案内面７１によって下支えされている間に更なる後続球Ｐ３が落下してくれば、当該遊技球Ｐ３も遊技球Ｐ２同様、特定領域５７へ案内される。このように先行した遊技球Ｐ１と後続の遊技球Ｐ２の芯ズレが案内方向を決定する因子でもあるため、確実に芯ズレが得られるように、遊技盤面から透明カバー５３までの間隔、即ち遊技球流入空間７０の前後方向の奥行き幅は、概ね遊技球の直径の１．２〜１．５倍とするのが望ましい。特定領域５７へ流入した遊技球Ｐ２若しくはＰ３は、特定領域カウントスイッチ６７で検出された後、図示しない入賞球通路を経て機外へ排出される。このとき、遊技球流入空間７０と第１案内面７１は、協働してあたかも遊技球を特定領域５７へ案内する１本の流下路のごとき働きをなす。
【００４４】
本実施例においては、図５に示すように、第１案内面７１を平坦な傾斜面とはせず、遊技球Ｐ１が透明カバー５３側に当接する状態で第１案内面７１上に載置された時に遊技球Ｐ１の載置される位置を安定化するための段差７１３を形成している。この段差７１３によって、遊技球Ｐ１に遊技球Ｐ２が衝突しても遊技球Ｐ１は当初載置されていた位置から移動することなく、同じ位置に保持され、後続球に対する案内作用を安定的に維持し続けるので、より好適である。
【００４５】
第１案内面７１上に保持されていた遊技球Ｐ１は、回転体５２の回転によって下支え周面が排出案内面７３（図４参照）に切り替わるに伴い下方、すなわち回転体５２の回転中心方向に落下し、モータ取付板５４に形成された非特定領域入口５８１から非特定領域５８へ流入して、非特定領域カウントスイッチ６８で検出された後、図示しない入賞球通路を経て機外へ排出される。なお、遊技球流入空間７０にある時の排出案内面７３は非特定領域入口５８１へ向かっての下り傾斜面に形成されているのが望ましい。
【００４６】
回転体５２の第２案内面７２は、図６で示すように、第２案内面前端部７２１から第２案内面後端部７２２へ向かっての下り傾斜面に形成されており、第２案内面後端部７２２が、モータ取付板５４に形成された特定領域入口下端部５７２より高い位置になるように寸法設定されている。このため、大入賞口Ｂカウントスイッチ６６で検出された遊技球が回転体５２の周面上に導かれた時、当該遊技球を第２案内面７２で下支えする場合には、回転体５２上に落下すると直ちに下り傾斜面の案内作用によって特定領域５７へ流入し、特定領域カウントスイッチ６７で検出された後、図示しない入賞球通路を経て機外へ排出される。このとき、遊技球流入空間７０と第２案内面７２は、協働してあたかも遊技球を特定領域５７へ案内する１本の流下路のごとき働きをなす。
【００４７】
なお、透明カバー５３の大入賞口Ｂカウントスイッチ６６の下方位置にあたる部分には、大入賞口Ｂカウントスイッチ６６を通過した遊技球の落下方向を特定領域５７側にずらすためのガイド５３１が設けられており、回転体５２の第２案内面７２の下り傾斜面の作用と相まって、落下速度を大幅に減ずることなく、速やかに遊技球を特定領域５７へ案内するようになっている。
【００４８】
このように、遊技球流入空間７０へ流入してきた遊技球を、その時点で遊技球流入空間７０に臨む回転体５２に形成された複数種類の案内面のいずれかの案内面で下支えをする。この複数種類の案内面は回転体５２の回転中心から異なる半径の周面上に設けられており、かつ、各案内面に形成された傾斜等に起因する各案内面別の遊技球案内作用によって、遊技球流入空間７０へ流入してきた遊技球を、特定領域５７か非特定領域５８へ流出させる、或いは遊技球流入空間７０に一時保留されるとの振り分けが行われることになる。
【００４９】
なお、パチンコ機１をホールの島に設置する場合に、僅かに数度程度前傾させた状態で設置されるため、設置時であっても第２案内面７２が特定領域５７へ向けての傾斜面を実現するよう、島外傾斜面をパチンコ機１の設置角度以上の傾斜角度に形成することが望ましい。
【００５０】
回転体５２は、常時回転をしており、遊技球が落下してきたときに第２案内面７２で下支えをしてもらったとしても、そこから特定領域へ流入するには、周面上を手前から奥へ向かう方向で転動し、少なくとも、特定領域入口端５７２より奥に遊技球の重心が位置するまでは、第２案内面７２で下支えをしている必要があるが、自然落下に近い速度で流下してくる遊技球の落下方向を傾斜面の案内作用によって切り替えることになるため、載置されると速やかに特定領域５７へ案内できる。その結果、回転体５２を例えば２０〜２５ｒｐｍで回転させることも可能であり、短時間で特定領域５７へ案内可能な期間が周期的に発生するため、遊技者の期待感が高揚される。さらに、従来の球受け部に遊技球を受け入れて移送する回転体を用いた振り分け方法では、本実施例のように半径が３０ｍｍを超えるものでは球噛みの点から６ｒｐｍ前後に設定するしかないが、本実施例では遙かに速い速度で回転させることができ、遊技に対するスピード感が全く異なり、視覚的にも新たな興趣を醸し出せる。
【００５１】
なお、本実施例においては、特定領域５７に付与された機能が、遊技球の通過に基づいて大入賞口Ｂ３７の繰り返し作動となる特別遊技状態を発生させるようにしているため、振り分け機構への入球が、開放された大入賞口Ｂ３７への入賞によって始めて可能になる構成となっており、発生する特別遊技状態が所謂２種タイプの大当たりに相当するが、特別遊技状態としての具体的内容はこれに限らず、例えば、特別遊技状態を３種タイプの大当たり、すなわち権利発生のような遊技性の場合であっても良い。その場合には、特定領域が特定入賞口の内部に設けられた特別装置作動領域に該当するとして、遊技球の通過により権利が発生することになり、振り分け機構は特定入賞口に該当するため、振り分け機構への入球が、遊技盤面上に設けられた拡開しない入賞口への入賞であっても、拡開する普通電動役物への入賞でも構わない。
【実施例２】
【００５２】
以下、実施例２における遊技球の振り分け過程について図７を用いて説明を行う。時計回りで回転する回転体５２ａの周面には、回転中心からの距離が異なる第２案内面８２と第１案内面８１と排出案内面８３が、第２案内面８２−第１案内面８１−排出案内面８３の順に、回転角度では約２２゜、約１５８゜、約１８０゜の大きさで設けられている。
【００５３】
回転体５２ａの回転により遊技球の下支え状態が、１球目を特定領域５７へ案内する第２案内面８２の次に２球目を案内する第１案内面８１が出現するため、図７（ａ）に示すように、第２案内面８１上に載置されるかどうかの際どいタイミングで落下したものの残念ながら特定領域５７へ案内できなかった場合でも、図７（ｂ）に示すように、第１案内面８２での下支え状態に推移し、後続の遊技球Ｐ２を特定領域５７へ案内するアシスト作用を有する遊技球Ｐ１として活用することができる。この案内面の乗り移りがスムーズに行われるように第２案内面８２と第１案内面８１は連続案内面８４で結ばれている。この連続案内面は、第２の案内面８２と第１案内面８１の大径側と小径側をそれぞれ結び、第２の案内面後端部８２１と第１案内面前端部８１２、及び、前記第２の案内面前端部８２２と前記第１案内面後端部８１１を結びながら連続した滑らかな曲面となっている。
【００５４】
この場合、遊技球Ｐ２の流入タイミングとして許容する時間幅によって第１案内面８１の広さを自由に選択することができ、本実施例では、視覚的にも後続の遊技球Ｐ２の入球待ち状態であることが十分認識でき、かつ、第１案内面８１から排出案内面８３への切り替わりタイミングも併せて確認できるように構成している。
【００５５】
実施例２の変形例として、図８（ａ）に示すように、第１案内面８１で下支えをしている間に遊技球Ｐ１が流入して載置されていれば、回転体５２ｂの回転によって図８（ｂ）で示すように、第１案内面８１に続く第２案内面８２によって遊技球Ｐ１が持ち上げられ、特定領域５７へ案内するという作用をもつ構成となるが、この場合、第１案内面８１と第２案内面８２とは連続案内面８４で滑らかに連続されており、この連続案内面８４上で透明カバー５３側から特定領域５７側に遊技球が移動する。もちろん、第１案内面８２で下支えをしている間に遊技球Ｐ１に続いて遊技球Ｐ２が流入してくれば、遊技球Ｐ２は特定領域５７へ案内される。
【００５６】
なお、この第１案内面８１に続く第２案内面８２によって遊技球Ｐ１を特定領域５７へ案内する変形例の場合に限り、第１案内面８１を第２案内面８２と同様に特定領域５７側に向かっての下り傾斜に形成された第１案内面８１’（図示しない）とすることで、載置された遊技球は前後方向の移動が無い状態でそのまま上に持ち上げられ特定領域５７へ案内されるので、あたかもレイアップシュートのように柔らかく、かつ、より安全・確実に案内することができ、期待感を高めることができる。
【００５７】
本願の回転体は球噛みの危険性が少ないので、回転体の回転速度を速くできることは前述したが、例えば、回転体が３０ＲＰＭの速度で回転されれば、径違いの周面で案内作用の異なる案内面が設けられているといっても判別しにくくなることもあり、いずれかの案内面側の被識別力を高めておくことが望ましい。その一例を図４に示した回転体５２に対して識別力を高めるための施策を図９に基づいて説明する。
【００５８】
図９に示した回転体５２には、遊技球を特定領域５７への案内作用を有する案内面として第１案内面７１と第２案内面７２が設けられているが、第１の案内面７１と第２の案内面７２とではその厚み範囲内で遊技球を載置するとした場合、傾斜の方向が異なるため載置遊技球の接点位置が異なり、特定領域５７側に傾斜した第２の案内面７２では回転体５２の厚み方向においてカバー部材側に寄った厚み部分はその上を遊技球が転動することもなく、遊技球の載置状態や案内作用に全く影響を与えることのないデッドスペースとなるので、その部分を削り落とすが如く、奥まらせて凹部９５を形成し、第１の案内面７１と差別化するための装飾部９６を施すことで、第２案内面７２が遊技球流入空間７０に進入してくるタイミングを遊技者が容易に識別できるようになる。
【００５９】
実施例１及び実施例２では、振り分け装置に受け入れられた遊技球を下支えして、載置可能な下支え案内部材として回転体を例示したが、遊技球流入空間７０内での遊技球の挙動は、左右方向への移動量は僅かに規制された状態下で、上下方向の移動によって、振り分け先が決定されており、これは平板カム機構における接触子の動き、或いは上下に昇降するリフトに近い動きであり、下支え案内部材を平板カム機構における接触子、上下に昇降するリフト等、同様の作用を発揮する機構で構成しても構わず、回転体に限定しない。
【実施例３】
【００６０】
実施例３として、上下に昇降するリフト５２ｃを下支え案内部材として用いた場合を例示する。図１０（ａ）に示すように、遊技盤に取り付けられた側壁５６には長孔５６１が形成されており、長孔５６１を介して図示しない昇降駆動部とリフト５２ｃの支持アーム５２１ｃとが連繋されており、リフト５２ｃが可動域の最上部位置に移動されていれば、遊技球を特定領域５７へ案内する。このため、実施例３においては、遊技球を特定領域５７へ案内する位置にあるリフト５２ｃの誘導案内面９１が第２案内面として作用する。また、図１０（ｂ）に示すように、リフト５２ｃが可動域の最上部位置より遊技球半分ほど降下し、先に落下してきた遊技球Ｐ１は特定領域入口下端部５７２より低い位置で保持され、後続遊技球Ｐ２を特定領域５７へ案内する。このため、後続遊技球Ｐ２を特定領域５７へ案内する位置にあるリフト５２ｃの誘導案内面９１が第１案内面として作用する。さらにリフト５２ｃが可動域の最下部位置に移動されると、図１０（ｃ）に示すように、遊技球は非特定領域５８へ案内される。このため、遊技球を非特定領域５８へ案内する位置にあるリフト５２ｃの誘導案内面９１が排出案内面として作用する。
【００６１】
ここで、図１０（ａ）（ｂ）（ｃ）に示されるリフト５２ｃの位置別の滞在時間絶対値、滞在時間比率も自由に設定できるが、回転体とは異なり、遊技者から周期性や残存時間が把握しにくくなるので、周期性の把握を前提とした遊技性でリフト５２ｃを下支え案内部材として利用する場合は、レベルメータやインジケータによって時間或いは周期報知を行うことが望ましい。なお、支持アーム５２１ｃは、例えば、ステッピングモータによって回転するピニオンによって上下するラックと連繋されているなど周知の技術によって昇降されれば構わない。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
パチンコ機等の遊技球を用いて遊技を行う遊技機に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】この発明の実施形態に係るパチンコ機の外観を示す正面図である。
【図２】実施例１に係る遊技盤に形成された遊技領域の構成を示す説明図である。
【図３】実施例１に係るセンター役物５０の構成を示す説明図である。
【図４】実施例１に係る回転体５２における第１案内面７１、第２案内面７２、排出案内面７３の配置を示す説明図である。
【図５】実施例１に係る第１案内面７１における遊技球Ｐ１と後続の遊技球Ｐ２の位置関係並びに遊技球Ｐ２の特定領域５７へ向けての案内作用を示す説明図である。
【図６】実施例１に係る第２案内面７２における遊技球の特定領域５７へ向けての案内作用を示す説明図である。
【図７】実施例２に係る回転体５２ａにおける第１案内面８１、第２案内面８２、排出案内面８３の配置を示す説明図である。図７（ａ）は遊技球流入空間７０において遊技球を下支えする第２案内面８２が終了しようとしている状態を示す説明図であり、図７（ｂ）は遊技球流入空間７０において遊技球を第１案内面８１で下支えしている状態を示す説明図である。
【図８】実施例２の変形例に係る回転体５２ｂにおける第１案内面８１、第２案内面８２、排出案内面８３の配置を示す説明図である。図８（ａ）は遊技球流入空間７０において遊技球を第１案内面８１で下支えしている状態を示す説明図であり、図８（ｂ）は連続案内面８４によって持ち上げられた状態を示す説明図である。
【図９】回転体５２の第２案内面７２の被識別力を高めるための凹部９５、装飾部９６が設けられた様を示す説明図である。
【図１０】実施例３に係るリフト５３ｃの昇降位置による遊技球の案内作用をしめす説明図である。図９（ａ）はリフト５２ｃが可動域の最上部位置に移動され、特定領域５７へ遊技球を案内する状態を示す説明図であり、図９（ｂ）は、リフト５２ｃが可動域の最上部位置より遊技球半分ほど降下し、特定領域５７へ後続遊技球Ｐ２を案内する状態を示す説明図であり、図９（ｃ）は、リフト５２ｃが可動域の最下部位置に移動され、非特定領域５８へ遊技球を案内する状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００６４】
１  パチンコ機本体
３１  普通図柄作動ゲート
３２  普通図柄表示部
３３  普通電動役物
３４  特別図柄始動口
３５  特別図柄表示部
３６  大入賞口Ａ
３７  大入賞口Ｂ
５１  センター台板
５２、５２ａ、５２ｂ  回転体
５２ｃ  リフト
５３  透明カバー
５３１  ガイド
５４  モータ取付板
５５  回転体駆動モータ
５６  側壁
５７  特定領域
５７２  特定領域入口下端部
５８  非特定領域
６６  大入賞口Ｂカウントスイッチ
６７ 
特定領域カウントスイッチ
６８  非特定領域カウントスイッチ
７０  遊技球流入空間
７１、８１  第１案内面
７１１、８１１  第１案内面後端部
７１２、８１２  第１案内面前端部
７２、８２  第２案内面
７２１、８２１  第２案内面後端部
７２２、８２２  第２案内面前端部
７３、８３  排出案内面
７４、８４  連続案内面
９１  誘導案内面
【図１】
2008264203.tif 000003
【図５】
2008264203.tif 000004
【図６】
2008264203.tif 000005
【図２】
2008264203.tif 000006
【図３】
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【図４】
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【図７】
2008264203.tif 000009
【図８】
2008264203.tif 000010
【図９】
2008264203.tif 000011
【図１０】
2008264203.tif 000012