(57)【要約】【課題】高温調理時には調理開始直後から十分な過熱蒸気を得る一方、低温調理時にも十分な量の過熱蒸気を得る。【解決手段】高温調理メニューが選択されると蓄熱材加熱ヒータ２４に電力を供給して蓄熱材７に蓄熱し、調理が開始されると、蓄熱材加熱ヒータ２４への電力供給を停止し、蓄熱材７を水蒸気発生装置３に接触させると共に、蒸気発生ヒータ２５に電力を供給する。こうして、蓄熱材７に蓄えた熱を飽和蒸気発生用の熱として利用して、調理開始直後から大量の過熱蒸気を発生させて、加熱室１内の空気を急速に追い出す。これに対し、低温調理メニューが選択された場合には、蓄熱材７に蓄熱しないようにすると共に、蓄熱材７が水蒸気発生装置３から離間した状態を保つ。こうして、蒸気発生ヒータ２５からの熱が蓄熱材７に奪われることを防止し、素早く水蒸気を生成させて十分な量の過熱蒸気を得る。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水蒸気を発生させるための水蒸気発生部と、
上記水蒸気発生部で発生された水蒸気を加熱して過熱蒸気にするための過熱蒸気生成部と、
被調理物が収容されると共に、上記過熱蒸気生成部で生成された過熱蒸気によって上記被調理物を加熱するための加熱室と、
上記水蒸気発生部の近傍に配置されると共に、加熱部を有して、上記加熱部による加熱によって蓄熱する蓄熱部と、
上記蓄熱部を上記水蒸気発生部に対して接触および離間させるように駆動する駆動部と
を備えたことを特徴とする加熱調理器。
【請求項２】
請求項１に記載の加熱調理器において、
焼き調理を含む高温調理を行う場合には、上記加熱部を動作させて上記蓄熱部に蓄熱させた後、調理開始時に、上記駆動部を動作させて上記蓄熱部を上記水蒸気発生部に接触させる制御部
を備えたことを特徴とする加熱調理器。
【請求項３】
請求項２に記載の加熱調理器において、
上記蓄熱部の温度を検知して検知温度を表す温度信号を出力する温度検知部を備え、
上記制御部は、上記高温調理を行う場合において、調理開始時に上記蓄熱部を上記水蒸気発生部に接触させた後、上記温度検知部からの温度信号に基づいて上記蓄熱部の温度が１００℃を下回ったか否かを判別すると共に、上記蓄熱部の温度が１００℃を下回った場合には、上記駆動部を動作させて上記蓄熱部を上記水蒸気発生部から離間させるようになっている
ことを特徴とする加熱調理器。
【請求項４】
請求項１に記載の加熱調理器において、
蒸し調理を含む低温調理を行う場合には、上記加熱部および上記駆動部の動作を制御して、上記蓄熱部に蓄熱させることなく、且つ、上記蓄熱部を上記水蒸気発生部から離間させた状態で、調理を開始させる制御部
を備えたことを特徴とする加熱調理器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、被調理物の加熱調理を行う加熱調理器に関し、特に１００℃を超える温度の過熱蒸気によって被調理物の加熱調理を行う加熱調理器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、加熱調理器として、飽和蒸気をさらに加熱した１００℃以上の過熱蒸気によって食品等の被調理物の加熱調理を行うものがある。この加熱調理器では、給水タンク等から飽和蒸気発生装置に供給された水を加熱して１００℃の飽和蒸気を生成し、生成した１００℃の飽和蒸気を過熱蒸気生成装置によって１００℃を超える温度に加熱して、目的とする過熱蒸気を生成する。そして、被調理物を収容した加熱室内にこの過熱蒸気を供給して加熱調理を行い、被調理物に適した加熱時間が経過した際に過熱蒸気の供給を停止して加熱調理を完了する。
【０００３】
このように、上記過熱蒸気を使用して加熱調理を行った場合には、被調理物から水分が蒸発して乾燥するのを抑制できるため、適度の水分を保持することによって、上記被調理物をしっとりとした仕上がりに調理することができる。また、上記過熱蒸気は空気よりも熱伝達率が高いので、加熱調理時間を短縮できると共に、加熱調理の過程で加熱室内に大量の過熱蒸気が供給されるため上記加熱室内の大気が排除されて無酸素状態に近くなり、加熱調理中の被調理物の成分の酸化が低減される。
【０００４】
このような過熱蒸気調理の特徴を最大限に発揮するには、被調理物を加熱室内に収容して加熱調理を開始する際に、速やかに大量の過熱蒸気を上記加熱室内に供給して加熱室から空気を追い出す必要がある。しかしながら、上記飽和蒸気発生装置で水を加熱して１００℃の飽和蒸気を生成するには、蒸発熱に相当する電力供給が必要であり、一般家庭用の加熱調理機器では、電源容量の問題から加熱に使用できる電力が限られるため、過熱蒸気の発生量には限界がある。したがって、短時間に大量の過熱蒸気を発生して加熱室内に供給するのは極めて困難である。
【０００５】
このような過熱蒸気によって被調理物の加熱調理を行う加熱調理器特有の問題に対処できる１つの方法として、蓄熱材を加熱手段と共に内装した水蒸気発生装置と、上記蓄熱材からの蓄熱によって発生した飽和水蒸気を加熱する過熱水蒸気発生装置と、この過熱水蒸気発生装置によって発生した過熱水蒸気を食材に当てる蒸気オーブンとで構成されると共に、上記蓄熱材からの蓄熱を用いることによって、調理開始時即座に過熱蒸気を発生させることができる加熱調理装置(特許文献１)が提案されている。
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に開示された従来の加熱調理装置においては、上述したように、上記水蒸気発生装置に蓄熱材を内装している。そのため、蒸し調理等の低温調理であるため蓄熱を必要としない加熱調理の場合にも、上記水蒸気発生装置に投入された加熱電力の相当部分が上記蓄熱材の加熱および保温に消費されることになり、その分だけ蒸気発生量が低下するという問題がある。
【特許文献１】特開２０００‐４１８５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、この発明の課題は、過熱蒸気によって被調理物の加熱調理を行う家庭用の加熱調理器であって、焼き調理等の高温調理時には蓄熱を利用して加熱調理開始直後から十分な量の過熱蒸気を得る一方、蒸し調理等の低温調理時には蓄熱を利用することなく十分な量の過熱蒸気を得ることができる加熱調理器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、この発明の加熱調理器は、
水蒸気を発生させるための水蒸気発生部と、
上記水蒸気発生部で発生された水蒸気を加熱して過熱蒸気にするための過熱蒸気生成部と、
被調理物が収容されると共に、上記過熱蒸気生成部で生成された過熱蒸気によって上記被調理物を加熱するための加熱室と、
上記水蒸気発生部の近傍に配置されると共に、加熱部を有して、上記加熱部による加熱によって蓄熱する蓄熱部と、
上記蓄熱部を上記水蒸気発生部に対して接触および離間させるように駆動する駆動部と
を備えたことを特徴としている。
【０００９】
上記構成によれば、加熱部を有する蓄熱部と、この蓄熱部を水蒸気発生部に対して接触および離間させる駆動部と、を備えている。したがって、調理開始前に上記蓄熱部に設けられた加熱部を動作させて上記蓄熱部に蓄熱しておけば、調理開始時に、上記駆動部によって上記蓄熱部を水蒸気発生部に接触させると共に、上記水蒸気発生部を動作させることによって、上記水蒸気発生部で水蒸気を発生させる際に、上記蓄熱部に蓄えられた熱と上記水蒸気発生部による熱とを同時に利用することができる。その結果、飽和水蒸気を大量に発生させることができ、延いては大量の過熱蒸気によって加熱調理を行うことが可能になる。
【００１０】
さらに、上記蓄熱部に蓄熱しない場合には、調理開始時に、上記駆動部によって上記蓄熱部を水蒸気発生部から離間させることによって、上記水蒸気発生部で水蒸気を発生させる際に、上記水蒸気発生部による熱が上記蓄熱していない蓄熱部に奪われることを防止でき、十分な量の過熱蒸気を得ることができる。
【００１１】
また、１実施の形態の加熱調理器では、
焼き調理を含む高温調理を行う場合には、上記加熱部を動作させて上記蓄熱部に蓄熱させた後、調理開始時に、上記駆動部を動作させて上記蓄熱部を上記水蒸気発生部に接触させる制御部
を備えている。
【００１２】
この実施の形態によれば、上記加熱部および上記駆動部の動作を制御する制御部を備えている。そして、焼き調理を含む高温調理を行う場合に、上記加熱部を動作させて上記蓄熱部に蓄熱させた後、調理開始時に、上記駆動部を動作させて上記蓄熱部を上記水蒸気発生部に接触させるようにしている。したがって、上記高温調理を行う場合には、上記蓄熱部に蓄えられた熱と上記水蒸気発生部による熱とを同時に利用することができ、飽和水蒸気を大量に発生することができ、延いては大量の過熱蒸気によって加熱調理を行うことが可能になる。
【００１３】
すなわち、この実施の形態では、高温で大量の過熱蒸気を調理開始時から加熱室内に供給することができ、上記加熱室内の雰囲気を速やかに排除して酸素濃度を迅速に低下させることができる。したがって、加熱調理中の被調理物の成分の酸化を低減することができる。さらに、上記加熱室内に多量の過熱蒸気を供給することができるので、被調理物の表面への過熱蒸気の凝縮量が多くなり、大量の凝縮熱によって被調理物を素早く加熱することができる。
【００１４】
また、１実施の形態の加熱調理器では、
上記蓄熱部の温度を検知して検知温度を表す温度信号を出力する温度検知部を備え、
上記制御部は、上記高温調理を行う場合において、調理開始時に上記蓄熱部を上記水蒸気発生部に接触させた後、上記温度検知部からの温度信号に基づいて上記蓄熱部の温度が１００℃を下回ったか否かを判別すると共に、上記蓄熱部の温度が１００℃を下回った場合には、上記駆動部を動作させて上記蓄熱部を上記水蒸気発生部から離間させるようになっている。
【００１５】
上記高温調理を行う場合において、上記蓄熱部と上記水蒸気発生部とが常時接触していると、上記蓄熱部の温度が１００℃を下回った場合には、逆に上記水蒸気発生部から上記蓄熱部に熱が移動することになる。この実施の形態によれば、上記蓄熱部の温度が１００℃を下回った場合には、上記制御部によって、上記駆動部を動作させて上記蓄熱部を上記水蒸気発生部から離間させるようにしている。したがって、上記水蒸気発生部と上記蓄熱部との間が断熱されて、上記水蒸気発生部の熱が上記蓄熱部に奪われることを防止して、効率よく水蒸気を発生させることができる。
【００１６】
また、１実施の形態の加熱調理器では、
蒸し調理を含む低温調理を行う場合には、上記加熱部および上記駆動部の動作を制御して、上記蓄熱部に蓄熱させることなく、且つ、上記蓄熱部を上記水蒸気発生部から離間させた状態で、調理を開始させる制御部
を備えている。
【００１７】
この実施の形態によれば、蒸し調理等の低温調理を行う場合には、制御部による制御の下に、上記蓄熱部に蓄熱されず且つ上記蓄熱部が上記水蒸気発生部から離間された状態で調理が行われるので、上記水蒸気発生部の熱が蓄熱されていない上記蓄熱部に奪われることを防止できる。したがって、素早く且つ充分な量の水蒸気を発生させることができ、例えば家庭用電源の供給電力だけで必要な蒸気量を得ることができる。
【発明の効果】
【００１８】
以上より明らかなように、この発明の加熱調理器は、加熱部を有する蓄熱部と、この蓄熱部を水蒸気発生部に対して接触および離間させる駆動部と、を備えているので、調理開始前に上記蓄熱部に設けられた上記加熱部を動作させて上記蓄熱部に蓄熱しておき、調理開始時に、上記駆動部によって上記蓄熱部を水蒸気発生部に接触させると共に、上記水蒸気発生部を動作させることができる。したがって、上記水蒸気発生部で水蒸気を発生させる際に、上記水蒸気発生部による熱に加えて上記蓄熱部に蓄えられた熱を利用することができる。その結果、家庭用電源のような少ない電力の場合であっても、飽和水蒸気を大量に発生させることができ、延いては大量の過熱蒸気によって加熱調理を行うことが可能になる。
【００１９】
さらに、上記蓄熱部に蓄熱しない場合には、調理開始時に、上記駆動部によって上記蓄熱部を水蒸気発生部から離間させることによって、上記水蒸気発生部で水蒸気を発生させる際に、上記水蒸気発生部による熱が上記蓄熱していない蓄熱部に奪われることを防止でき、十分な量の過熱蒸気を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、この発明を図示の実施の形態により詳細に説明する。尚、以下の各実施の形態において、同一の符号は、同一部材あるいは相当部材を表わすものとする。
【００２１】
・第１実施の形態
図１は、本実施の形態の加熱調理器における構成を示す概略図である。この加熱調理器は、図１に示すように、食品６が収容される加熱室１と、蒸気用の水を貯める水タンク２と、この水タンク２から供給された水を蒸発させる上記水蒸気発生部の一例としての水蒸気発生装置３と、水蒸気発生装置３からの水蒸気を加熱する上記過熱蒸気生成部の一例としての過熱蒸気生成装置４と、制御装置５と、を備えている。また、水蒸気発生装置３の下方には可動式の蓄熱材７が配置されている。この蓄熱材７は、駆動装置８によって駆動されて、水蒸気発生装置３に対して接触したり離間したりできる構造になっている。
【００２２】
上記加熱室１と水蒸気発生装置３と過熱蒸気生成装置４とは、外部循環路９および連結管１０を介して接続されている。そして、外部循環路９における送風装置１１と水蒸気発生装置３との間には排気口１２を設け、ダンパ１３によって開閉可能になっている。
【００２３】
また、上記加熱室１は、１つの面(前面)に開口部が設けられた直方体の形状を有しており、上記開口部には被加熱物である食品６を出し入れするための開閉ドア(図示せず)が設けられている。また、加熱室１における上記開口部が設けられていない面は、ステンレス鋼板によって形成されている。そして、加熱室１の床面にはステンレス鋼板製の受け皿１４が載置され、受け皿１４の上には食品６を載置するためのステンレス鋼線製の支持具１５が配置されている。
【００２４】
上記水タンク２の底部には給水管１６の一端が接続され、給水管１６の他端には接続部１６aが設けられている。そして、この接続部１６aを、ポンプ１８が介設された第１給水パイプ１７の一端に設けられた漏斗形状の受入口１７aに接続可能にしている。また、第１給水パイプ１７の他端は、水位ジョイント部１９の上方に接続されている。さらに、第１給水パイプ１７における受入口１７aの下流側には、給水調整パイプ２０の一端が接続され、給水調整パイプ２０の他端は水位ジョイント部１９の上方に接続されている。水位ジョイント部１９の底部には第２給水パイプ２１の一端が接続され、第２給水パイプ２１の他端は水蒸気発生装置３の底部に連通している。第２給水パイプ２１には排水バルブ２２が介設された第３排水パイプ２３の一端が接続され、第３排水パイプ２３の他端は加熱室１に接続されている。
【００２５】
上記水蒸気発生装置３の底部に配置された蓄熱材７は、内部に上記加熱部としての蓄熱材加熱ヒータ２４が設置されており、この蓄熱材加熱ヒータ２４に通電することによって蓄熱材７が加熱されるようになっている。また、水蒸気発生装置３の内部には、蒸気発生ヒータ２５が配置されている。そして、ポンプ１８を駆動することによって、水タンク２から給水管１６,第１給水パイプ１７,水位ジョイント部１９および第２給水パイプ２１を介して水蒸気発生装置３に給水され、蒸気発生ヒータ２５に通電することによって、水蒸気発生装置３内の水が加熱されて飽和水蒸気が発生する。さらに、水蒸気発生装置３の内部上方には、外部循環路９に接続された蒸気吸引エジェクタ２６が配置されている。そして、水蒸気発生装置３で発生された飽和水蒸気は、蒸気吸引エジェクタ２６の機能によって、外部循環路９を循環する気体に吸引され、連結管１０を通って、加熱室１の天井部に設置された過熱蒸気生成装置４に導かれる。
【００２６】
上記過熱蒸気生成装置４は、内蔵している加熱ヒータ２７によって連結管１０からの水蒸気を加熱して１００℃を超える過熱蒸気を生成する。そして、過熱蒸気生成装置４によって生成された過熱蒸気は、過熱蒸気生成装置４の底面に二次元的あるいは三次元的に分散配置された複数の噴気孔２８から噴射され、支持具１５上の食品６に供給される。
【００２７】
上記複数の噴気孔２８は、加熱室１における天井の中央部に配置されており、加熱室１の中央部に過熱蒸気を吹き降ろすように構成されている。そして、加熱室１内の気体は、加熱室１に設けられた吸入孔２９から、送風装置１１によって外部循環路９に送り出されて、水蒸気発生装置３,過熱蒸気生成装置４および加熱室１の順に循環する。こうして、水蒸気が供給されるに従って、加熱室１内の余剰となる気体が加熱室１の底部に設けられた排気口３０から外部に排出され、加熱室１の内部は常圧状態に保たれる。
【００２８】
次に、本実施の形態における加熱調理器による加熱調理動作について説明する。図２および図３は、本加熱調理器における蓄熱材７の箇所の拡大図である。尚、図２は、蓄熱材７と水蒸気発生装置３とが離間した状態を示している。また、図３は、蓄熱材７が水蒸気発生装置３の底部に接触した状態を示している。さらに、図４は、制御装置５による制御の下に実行される加熱調理動作のフローチャートを示す。
【００２９】
本加熱調理器による加熱調理においては、水蒸気発生装置３を、調理の種類に応じて通常の蒸気発生装置と蓄熱式の蒸気発生装置とに使い分けることができる。例えば、高温調理メニューを選択した場合には、蓄熱材加熱ヒータ２４によって予め蓄熱材７を予熱しておく。そして、加熱調理が開始されると、駆動装置８によって水蒸気発生装置３の底部に蓄熱材７を接触させて、水蒸気発生装置３によって、蓄熱材７に蓄えられた熱と蒸気発生ヒータ２５からの熱とによって水を加熱して、加熱調理開始直後から十分な量の水蒸気を発生させる。これに対して、低温調理メニューを選択した場合には、水蒸気発生装置３への電力供給量が少なくても加熱室１内の温度を保つことができるため、飽和水蒸気を発生させるための加熱電力に相当量を割り当てることができ、大量の蒸気発生が可能である。そこで、低温調理を行う場合には、予め蓄熱材加熱ヒータ２４に通電することがなく、加熱調理が開始されても、水蒸気発生装置３の底部に蓄熱材７を接触させることがない。こうして、水蒸気発生装置３によって、蒸気発生ヒータ２５からの熱のみによって水を加熱して、十分な量の水蒸気を発生させるのである。
【００３０】
以下、図４に従って、加熱調理動作に付いて詳細に説明する。
【００３１】
ステップＳ1で、例えば、本加熱調理器のキャビネットに設けられた操作パネルの画面にメニューの一覧を表示することによって、使用者に対してメニューの選択を促す。そして、使用者によって上記操作パネルが操作されて、メニューの選択が行われるとステップＳ2に進む。ステップＳ2で、選択されたメニューは高温調理メニューであるか否かが判別され、高温調理メニューであればステップＳ3に進み、そうでなければステップＳ13に進む。
【００３２】
ステップＳ3で、焼き調理等の高温の過熱蒸気で調理する上記高温調理メニューが選択されたので、蓄熱材加熱ヒータ２４に電力が供給されて蓄熱材７に熱エネルギーが蓄えられる。こうして、加熱調理が開始される前に蓄熱材７が予熱される。ステップＳ4で、蓄熱材７に十分な熱エネルギーが蓄えられたか否かが判別される。尚、その際における判別の基準は特に限定するものではない。蓄熱材加熱ヒータ２４の発熱量と蓄熱材７の熱容量とから予め設定された蓄熱時間でもよいし、蓄熱材７の温度であってもよい。その結果、蓄熱量が十分であると判別されるとステップＳ5に進む。ステップＳ5で、上記操作パネルの画面への表示やブザーによって、「予熱完了」が使用者に通知される。
【００３３】
ステップＳ6で、例えば、上記加熱室１の開口部を開閉する上記開閉ドアに設けられたドアスイッチからの開閉信号や、受け皿１４に設けられた重量センサからの重量信号に基づいて、加熱室１への食品６の投入が検知される。ステップＳ7で、例えば上記操作パネルにおける「開始キー」の押圧が検知されると、上記選択された高温調理メニューの調理が開始される。ステップＳ8で、直ちに、蓄熱材７に内蔵された蓄熱材加熱ヒータ２４への電力供給が停止される。それと共に、ステップＳ9で、駆動装置８によって蓄熱材７が駆動されて、図３に示すように、蓄熱材７が水蒸気発生装置３に接触される。ステップＳ10で、ポンプ１８が駆動される。引き続き、ステップＳ11で、水蒸気発生装置３に内蔵された蒸気発生ヒータ２５に電力が供給され、ステップＳ12で、過熱蒸気生成装置４に内蔵された加熱ヒータ２７に電力が供給される。
【００３４】
以上の動作によって、上記ポンプ１８の駆動により、水タンク２内の水が、給水管１６,第１給水パイプ１７および水位ジョイント部１９を通って、第２給水パイプ２１から水蒸気発生装置３に供給される。その際に、水位ジョイント部１９における給水調整パイプ２０の接続位置よりも過剰に供給された水は、水位ジョイント部１９から給水調整パイプ２０を通って水タンク２に戻るため、水位ジョイント部１９の底部と第２給水パイプ２１を介して低部が連通されている水蒸気発生装置３の水位は一定に保たれる。こうして、水蒸気発生装置３に供給された水は、蓄熱材７に蓄えられた熱および蒸気発生ヒータ２５からの熱によって飽和水蒸気となり、連結管１０を通って過熱蒸気生成装置４に導かれる。そして、加熱ヒータ２７によって加熱された水蒸気は、過熱蒸気となって加熱室１内に供給されるのである。そうした後、ステップＳ18に進む。
【００３５】
ステップＳ13で、蒸し調理等の低温の過熱蒸気で調理する上記低温調理メニューが選択されたので、蓄熱材加熱ヒータ２４に通電することなく直ちに調理開始待ちとなる。そして、例えば、上記ドアスイッチからの開閉信号や上記重量センサからの重量信号に基づいて、加熱室１への食品６の投入が検知される。ステップＳ14で、例えば上記操作パネルにおける「開始キー」の押圧が検知されると、上記選択された低温調理メニューの調理が開始される。ステップＳ15で、ポンプ１８が駆動される。引き続き、ステップＳ16で、水蒸気発生装置３に内蔵された蒸気発生ヒータ２５に電力が供給され、ステップＳ17で、過熱蒸気生成装置４に内蔵された加熱ヒータ２７に電力が供給される。
【００３６】
以上の上記ステップＳ15〜上記ステップＳ17の動作によって、上記ポンプ１８の駆動によって水蒸気発生装置３に供給された水が、蒸気発生ヒータ２５のみによる加熱によって飽和水蒸気となり、過熱蒸気生成装置４に導かれた水蒸気が加熱ヒータ２７による加熱によって過熱蒸気となり、加熱室１内に供給される。その際に、水蒸気発生装置３は蓄熱材７から離れた状態で運転される。したがって、蒸気発生ヒータ２５からの熱が蓄熱していない蓄熱材７によって奪われることが無く、素早く水蒸気を生成することができるのである。そうした後、ステップＳ18に進む。
【００３７】
ステップＳ18で、例えば、調理プログラムの終了や加熱室１内の温度や上記ドアスイッチからの開閉信号やそれらの組み合わせ等に基づいて、調理が完了したか否かが判別される。その結果、調理完了が判別されるとステップＳ19に進む。ステップＳ19で、水蒸気発生装置３に内蔵された蒸気発生ヒータ２５への電力供給が停止されてオフ状態になる。ステップＳ20で、過熱蒸気生成装置４に内蔵された加熱ヒータ２７への電力供給が停止されてオフ状態になる。ステップＳ21で、ポンプ１８の駆動が停止されて、加熱調理動作が終了する。
【００３８】
図５は、上記蓄熱材７に蓄えられた熱を利用する本加熱調理器による加熱調理の際における加熱室１内の酸素濃度,消費電力,蒸気量および蓄熱材温度の変化の概念図である。また、図６は、蓄熱材に蓄えられた熱を利用しない従来の加熱調理器による過熱蒸気を用いた加熱調理の際における加熱室内の酸素濃度,消費電力および蒸気量の変化の概念図である。
【００３９】
家庭用電源を使用する際に、特に高温(例えば、１５０℃〜３００℃)で焼き調理を行う場合には、加熱室内を高温に保つために大量の加熱電力が必要とされる。上記従来の過熱蒸気使用の加熱調理器においては、上記加熱室内の温度を保つための熱源は過熱蒸気生成装置に内蔵された加熱ヒータである。したがって、上記加熱室内を高温に維持するためには大半の加熱電力を上記加熱ヒータに供給する必要があり、飽和蒸気発生用の蒸気発生ヒータに供給できる加熱電力がその分だけ少なくなってしまう。そのため、過熱蒸気を生成するための水蒸気(上記飽和蒸気)を少量しか発生することができなくなる。
【００４０】
特に、高温調理の場合には、上記加熱室内を急速に過熱水蒸気で満たすことによって空気を上記加熱室から追い出して、食品の酸化を抑えた調理が可能になる。ところが、上記従来の過熱蒸気使用の加熱調理器の場合には、上記加熱室に供給される過熱蒸気量(つまり、発生される水蒸気量)が少ないため、図６に示すように、上記加熱室内の空気をなかなか追い出すことができず、上記食品の酸化は免れない。
【００４１】
これに対して、本実施の形態によれば、上記蓄熱材７に蓄えられた熱を飽和蒸気発生用の熱として利用するため、飽和蒸気発生用の蒸気発生ヒータ２５に供給できる加熱電力が少なくても蓄熱材７の放熱によって蒸気を発生用の加熱量を補うことができ、図５に示すように、調理開始直後から高温で大量の過熱蒸気を発生させることができ、加熱室１内の空気を急速に追い出すことができるのである。
【００４２】
尚、上記蓄熱材７に蓄えられた熱が消費されて蓄熱材温度が１００℃以下になると、蓄熱材７からの熱の供給は無くなるので、図５に示すように供給蒸気量は減ることになる。しかしながら、この時点では既に加熱室１内が過熱水蒸気で十分に満たされているので、供給蒸気量が少なくても特に問題は無いのである。
【００４３】
以上のごとく、本実施の形態においては、上記蓄熱材７に蓄えられた熱を飽和蒸気発生用の熱として利用できる構成にしている。したがって、上記高温調理を行う場合には、高温で大量の過熱蒸気を調理開始時から加熱室１内に供給することができる。そのために、加熱室１内に導入されていた室内雰囲気を速やかに排除することができ、加熱室１内の酸素濃度を迅速に低下させることができると共に、加熱室１内に多量の蒸気を供給することができる。その結果、食品６の表面への過熱蒸気の凝縮量が多くなり、大量の凝縮熱によって食品６を素早く加熱することができるという好ましい効果を奏することができるのである。
【００４４】
これ対して、上記低温調理を行う場合には、上記蓄熱材７に蓄熱しないようにすると共に、蓄熱材７が水蒸気発生装置３から離間した状態で調理を行うようにしている。したがって、蒸気発生ヒータ２５からの熱が蓄熱していない蓄熱材７に奪われることを防止し、素早く水蒸気を生成させて十分な量の過熱蒸気を加熱室１内に供給することができる。
【００４５】
・第２実施の形態
本実施の形態における加熱調理器は、図１に示す上記第１実施の形態の加熱調理器の構成と略同じ構成を有している。以下、上記第１実施の形態の加熱調理器と同じ部材には図１と同じ部材番号を付して、詳細な説明は省略する。
【００４６】
図７は、本実施の形態における特徴を説明するための蓄熱材７周囲の拡大図である。本加熱調理器における蓄熱材７には、蓄熱材７の温度を検知して検知温度を表す温度信号を制御装置５に出力する上記温度検知部としての温度センサー３１を設けている。
【００４７】
図８は、上記制御装置５による制御の下に実行される加熱調理動作のフローチャートの一部を示す。この図８に示すフローチャートは、図４に示す加熱調理動作のフローチャートにおける上記ステップＳ12と上記ステップＳ18との間に挿入される。但し、上記ステップＳ17において過熱蒸気生成装置４の加熱ヒータ２７がオンされた場合には、上記第１実施の形態の場合と同様に、上記ステップＳ18に進むようにする。以下、図４および図８に従って、本実施の形態による加熱調理動作に付いて詳細に説明する。
【００４８】
図４に示す加熱調理動作のフローチャートにおける上記ステップＳ12において過熱蒸気生成装置４の加熱ヒータ２７に電力が供給されると、図８に示す加熱調理動作のフローチャートにおけるステップＳ31に移行する。
【００４９】
ステップＳ31で、上記温度センサー３１からの上記温度信号に基づいて、蓄熱材７の温度が１００℃を下回ったか否かが判別される。その結果、１００℃以上である場合には１００℃を下回るのを待つ一方、１００℃を下回った場合にはステップＳ32に進む。蓄熱材７の温度が１００℃を下回ると、蓄熱材７からの熱の移動がなくなる。そこで、ステップＳ32で、上記駆動装置８によって蓄熱材７を駆動して、蓄熱材７を水蒸気発生装置３から離間させるのである。
【００５０】
上記蓄熱材７の温度が１００℃以上である場合には蓄熱材７から水蒸気発生装置３の方に熱が移動するのであるが、蓄熱材７の温度が１００℃を下回ると逆に水蒸気発生装置３から蓄熱材７の方に熱を奪われることになる。そこで、上述のように制御して蓄熱材７を水蒸気発生装置３から離間させることによって、水蒸気発生装置３から蓄熱材７への熱の移動が無くなり、効率的に水蒸気を発生させることができるのである。そうした後に、図４に示す加熱調理動作のフローチャートにおけるステップＳ18に移行する。
【００５１】
以上のごとく、本実施の形態においては、蓄熱材７の温度を検知する温度センサー３１を設けて、上記高温調理メニューが選択された場合であって、水蒸気発生装置３に内蔵された蒸気発生ヒータ２５がオンされ、過熱蒸気生成装置４に内蔵された加熱ヒータ２７がオンされると、温度センサー３１からの検出温度信号に基づいて、蓄熱材７の温度が１００℃を下回ったか否かを判別する。そして、蓄熱材７の温度が１００℃を下回ると駆動装置８によって蓄熱材７を水蒸気発生装置３から離間させて、蓄熱材７に水蒸気発生装置３の熱が奪われるのを防止するようにしている。したがって、水蒸気発生装置３によって、効率的に水蒸気を発生させることができるのである。
【００５２】
尚、上記各実施の形態においては、上記蓄熱材７を駆動して水蒸気発生装置３に対して接触および離間させる駆動装置８の具体的構成は、特に限定するものではない。例えば、図１〜図３に示すようにカム機構を利用した装置であっても良いし、電磁力を利用した装置であっても良い。
【００５３】
また、上記水蒸気発生装置３と蓄熱材７とにおける接触箇所の形状は、図１〜図３に示す形状に限定されるものではない。例えば、水蒸気発生装置３と蓄熱材７とにおける接触面に「ひだ」を設けて、より広い接触面積が得られるようにしても良い。
【００５４】
上記各実施の形態は、総ての点で例示であって制限的なものではない。この発明の範囲は、上述した説明の範囲ではなく、特許請求の範囲によって示され、且つ、特許請求の範囲と均等の意味での総ての変更が含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】この発明の加熱調理器における構成を示す概略図である。
【図２】図１における蓄熱材と水蒸気発生装置とが接触した状態を示す図である。
【図３】図１における蓄熱材と水蒸気発生装置とが離間した状態を示す図である。
【図４】図１における制御装置による制御の下に実行される加熱調理動作のフローチャートである。
【図５】図１に示す加熱調理器による加熱調理時における加熱室内の酸素濃度,消費電力,蒸気量および蓄熱材温度の変化を示す図である。
【図６】蓄熱を利用しない従来の加熱調理器による加熱調理時における加熱室内の酸素濃度,消費電力および蒸気量の変化を示す図である。
【図７】図１とは異なる加熱調理器における構成を示す蓄熱材周囲の拡大図である。
【図８】図７に示す加熱調理器による加熱調理動作のフローチャートの一部を示す図である。
【符号の説明】
【００５６】
１…加熱室、
２…水タンク、
３…水蒸気発生装置、
４…過熱蒸気生成装置、
５…制御装置、
７…蓄熱材、
８…駆動装置、
９…外部循環路、
１０…連結管、
１１…送風装置、
１２…排気口、
１３…ダンパ、
１６…給水管、
１７…第１給水パイプ、
１８…ポンプ、
１９…水位ジョイント部、
２０…給水調整パイプ、
２１…第２給水パイプ、
２２…排水バルブ、
２３…第３排水パイプ、
２４…蓄熱材加熱ヒータ、
２５…蒸気発生ヒータ、
２６…蒸気吸引エジェクタ、
２７…加熱ヒータ、
２８…噴気孔、
２９…吸入孔、
３０…排気口、
３１…温度センサー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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