(57)【要約】【課題】  所定の遊技動作が、電気信号を伝達媒体としない伝達手段を介して、検知され、検知手段と制御手段、及び検知手段と制御手段の接続を外部と遮断し、不正基板等の接続を排除する遊技機の提供を目的とする。【解決手段】  所定の遊技動作を検知して電気信号を出力する検知手段４ＳＷ，５ＳＷと、電気信号に基づき遊技機を制御する制御手段１０ａと、を備える遊技機１であって、検知手段４ＳＷ，５ＳＷが、制御手段に電気的な接続手段をもって接続されるとともに、検知手段４ＳＷ，５ＳＷと制御手段１０ａ、及び接続手段が、検知手段に形成した検出部を除いて外部から遮断された状態で収容される収容手段１０ｂと、所定の遊技動作に連動して作動し、遠隔に所定の遊技動作を伝達する電気信号を伝達媒体としない伝達手段Ａ，Ｂと、を備え、所定の遊技動作が、伝達手段Ａ，Ｂを介して、検知手段４ＳＷ，５ＳＷで検知される構成としてある。【選択図】      図５
2008043384.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の遊技動作を検知して電気信号を出力する検知手段と、前記電気信号に基づき遊技機を制御する制御手段と、を備える遊技機であって、
前記検知手段が、前記制御手段に電気的な接続手段をもって接続されるとともに、
前記検知手段と前記制御手段、及び前記接続手段が、前記検知手段に形成した検出部を除いて外部から遮断された状態で収容される収容手段と、
前記所定の遊技動作に連動して作動し、遠隔に前記所定の遊技動作を伝達する電気信号を伝達媒体としない伝達手段と、を備え、
前記所定の遊技動作が、前記伝達手段を介して、前記検知手段で検知されることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記制御手段が、遊技機を制御する主基板と前記主基板を外部から遮断された状態で収容する基板ケースからなり、
前記接続手段は、前記検知手段と前記主基板とを接続し、前記収容手段は、前記検知手段と、前記検知手段が接続された前記主基板を、外部からの遮断された状態で収容する前記基板ケースとした請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記伝達手段が、遊技者が操作する所定の操作部に連結され、遊技者の操作により行われる所定の遊技動作に連動して作動する請求項１又は２記載の遊技機。
【請求項４】
前記伝達手段が、遊技媒体が通過する所定の経路部に連結され、遊技媒体による所定の遊技動作に連動して作動する請求項１又は２記載の遊技機。
【請求項５】
前記伝達手段が、前記所定の遊技動作を、線状体の機構的な運動により伝達する請求項１〜４いずれか一項記載の遊技機。
【請求項６】
前記伝達手段が、前記所定の遊技動作を、管状体内の気体又は液体の圧力変動により伝達する請求項１〜４いずれか一項記載の遊技機。
【請求項７】
前記伝達手段が、前記所定の遊技動作を、光ケーブル内の光の伝播により伝達する請求項１〜４いずれか一項記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技者の操作等の所定の遊技動作が伝達されることにより遊技が開始・停止する遊技機に関し、特に、作為的な電気信号を、操作等に係るスイッチなどに入力する不正行為から遊技機を保護する遊技動作の伝達機構の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、スロットマシンやぱちんこ機などの遊技機は、１回で完結する遊技を繰り返して行い、遊技を進行させる方式を採用している。例えば、スロットマシンであれば、遊技者が遊技媒体となるメダルを投入して、スタートレバーを押下することで、リールが回転を開始し、遊技者の停止ボタンの押下により、リールが停止し、停止図柄の組合せによりはずれ又は当たりを判定して、所定の組合せの場合は、メダルの払い出しが行われ、これを１単位として、繰り返すことで、遊技が進行する。同様にぱちんこ機においても、遊技者の操作により遊技盤面上に発射された遊技球が、所定の始動口に入賞することで、ＴＶ等に表示された図柄が変動を開始し、所定の時間で図柄が変動を停止し、停止図柄の組合せによりはずれ又は当たりを判定して、所定の組合せの場合は、大入賞口が開放することで、遊技球の獲得が容易となる。そして、遊技者により行われるスタートレバーを押下や停止ボタンの押下、または遊技球の始動口への入賞などの遊技動作は、対応して設けられたスイッチなどの検知手段により検知され、この検知された信号が遊技機を制御する制御手段に伝達されることで一連の遊技が進行するようになっている。
【０００３】
図１０は、従来のスロットマシンの遊技動作の伝達経路の一例を示す概略の構成を示した図である。
この図に示すように、スタートレバーや停止ボタンなどの操作部の近傍には、操作部が、遊技者の操作により作動したことを検知するスイッチ等の検知手段を備えており、この検知手段は操作部の作動を検知し、電気信号に変換し、電気ケーブルや所定の中継基板等を介して、ＣＰＵやＲＯＭ，ＲＡＭ等の所定のＩＣ部品を搭載した遊技機全体を制御する制御手段である主基板に入力される。そして、主基板は、この入力信号に基づき、リールの回転開始、停止等、種々の動作を、主基板に搭載されたＲＯＭに記憶されたプログラムの記述に準じて、ＣＰＵが実行し、スロットマシンに装着された種々の装置を制御することで実現している。
【０００４】
ところで、近年、このような遊技機の構成を巧妙に利用した、以下のような不正行為が多発している。
具体的には、遊技場が不正に行う、所謂モーニングサービスと呼ばれる不正行為がある。
この行為は、スロットマシンのみならず、ぱちんこ機においても行われており、所謂「打ち込み機」と呼ばれる装置を用いて行われることが多い。「打ち込み機」とは、例えば、スロットマシンの場合、メダルの投入、スタートレバーの作動、停止ボタンの作動の一連の操作に係る信号を擬似的に作り出し、この擬似的な信号を、これらの作動に係るスイッチが接続されている図１０に示すような、電気ケーブルや中継基板のコネクタ又は主基板のコネクタ等に、直接、入力することでこれら一連の動作が無人で自動的に行われるようにする装置である。
【０００５】
そして、モーニングサービスとは、この「打ち込み機」を用いて、遊技場が開店する前に、擬似的な遊技を自動で試行することで、電源投入時から多くの試行回数を確保し、大当たりが早く来るような錯覚を遊技者に与えたり、「打ち込み機」による試行で、大当たりフラグを事前に成立させた状態で放置しておき、また、ＲＴ（リプレイタイム）機能やＡＴ（アシストタイム）機能を有するスロットマシンでは、このような特別な状態になるまで、「打ち込み機」で試行し、遊技場の開店時に、このような状態の遊技機を遊技者に、くじなどによる抽せんで提供する行為をいう。
これらの行為は、結果として遊技者の射幸心を悪戯に煽ることとなり、過剰なサービスとなっているため、違法行為として取締りの対象となっている。
【０００６】
また、大当たりとなる乱数を直撃する、所謂「ぶら下がり基板」を使用した不正行為がある。
図１１は、従来のぱちんこ機の遊技動作の伝達経路の一例を示す概略の構成を示した図であり、数字などの図柄をＴＶなどの可変表示装置に変動表示させ、その停止表示された図柄の組合せが大当たりの場合に、所定の役物を作動させ、大量の遊技媒体の獲得が容易となる、広く普及しているタイプのぱちんこ機である。
「ぶら下がり基板」を用いた不正行為とは、図１１に示すようなぱちんこ機において、変動表示の作動開始及び大当たりを決定する乱数の取得の契機となる遊技球の始動口への入賞を検知するスイッチや、その近傍の電気ケーブル等に、「ぶら下がり基板」と呼ばれるパルス信号を発生する装置を不正に装着する行為で、装着された「ぶら下がり基板」が、大当たり乱数の発生周期とパルス信号の発生周期の同期を計り、大当たりとなる乱数値に合致するタイミングで、強制的にパルス信号を主基板に入力することで、擬似的に始動口入賞を発生させ、大当たりとなる乱数を直撃し、強制的に大当たりを発生させることができる。
このような不正行為は、大当たり乱数の更新方法を改良することで、「ぶら下がり基板」対策として一定の効果があったが、依然として「打ち込み機」の不正装着の対策は見出されてはいない。
【０００７】
以上述べたような不正行為は、すべて、所定の遊技動作を検知するスイッチから、主基板までの間の電気ケーブル等の経路にて行われている。これは，スイッチが、人的な操作等の入力を受け、確実に伝達する役割を有するがために、遊技者の操作に係るスタートレバーや停止ボタン等の操作部の近傍に備えざるを得ないからである。すなわち、操作部とスイッチは、確実に遊技動作を伝達するために直結され、スイッチから出力された信号は、外部に露出した電気ケーブルや中継基板を介して、遊技機を制御する主基板に導かれている。このような構成からなる現在の遊技機（図１０、図１１参照）においては、上述したような不正行為から遊技機を確実に保護することは、非常に困難である。
また、これらの不正行為は、所定の遊技動作を、電気的な信号が容易に代替することが可能な故に横行しているものであり、スロットマシンやぱちんこ機の電気的な仕様を理解している者であれば、プログラミング等により自在に不正な信号を生成し、これを電気ケーブルや中継基板等を介して、主基板に入力することで、容易に目的とする不正を行うことができてしまうことも、不正が横行する一因にもなっている。
【０００８】
ここで、人的な操作に係る遊技動作を遊技機に取り込む技術として、以下のような関連する技術が開示されている。
まず、特許文献１には、スロットマシンにおいて、遊技者の脈拍数等の所定の身体情報を検知して、これに基づいて、スロットマシンに所定の演出を行わせる技術が開示されている。
また、特許文献２では、スロットマシンにおいて、遊技者が回転するリールを停止する際に押下する停止ボタンの押圧力の強弱を電気信号として検知し、この信号を、主基板に入力することで、停止ボタンの押圧力の強弱を遊技者の心理状態の変化と関連付け、これに対応するようにスロットマシンの演出制御を行う技術が開示されている。
【０００９】
【特許文献１】特開２００５−２７０１２８号公報
【特許文献２】特開２００６−１２２１６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、以上のようなこれまで提案されている技術では、上述した従来の課題を解消し得るものではなかった。
まず、特許文献１の技術においては、遊技機外部の遊技用の椅子に備えた圧力センサ等から、遊技者の脈拍数を検知して、これを電気信号として、遊技機の主基板に電気ケーブルを介して入力するものであるため、結局、この電気ケーブルに擬似的な信号を外部より不正に入力することが可能であるため、不正対策として利用することはできない。
【００１１】
同様に特許文献２の技術においても、停止ボタンに係るスイッチ等の検知手段で、遊技者のボタンの押圧力の加減を検知して、これを電気信号に変換して、遊技機の主基板に電気ケーブルを介して入力するものであるため、このケーブルに擬似的な信号を外部より不正に入力することで、作為的に遊技機を支配することが可能となり、なんら上述の課題を解決することができるものではない。
このように、遊技者の操作を電気信号に変換して主基板に入力する従来の遊技機の構成では、上述の課題を解決することはできなかった。
【００１２】
本発明は、以上のような従来の技術が有する問題を解決するために提案されたものであり、所定の遊技動作が、電気信号を伝達媒体としない伝達手段を介して、スイッチなどの検知手段で検知されるとともに、検知手段と制御手段、及び検知手段と制御手段との電気的な接続を外部から遮断することで、作為的に生成した不正な電気信号を入力する余地をなくし、不正基板等を接続する不正行為を排除することができる遊技機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するため、本発明の遊技機は、請求項１に記載するように、所定の遊技動作を検知して電気信号を出力する検知手段と、前記電気信号に基づき遊技機を制御する制御手段と、を備える遊技機であって、前記検知手段が、前記制御手段に電気的な接続手段をもって接続されるとともに、前記検知手段と前記制御手段、及び前記接続手段が、前記検知手段に形成した検出部を除いて外部から遮断された状態で収容される収容手段と、前記所定の遊技動作に連動して作動し、遠隔に前記所定の遊技動作を伝達する電気信号を伝達媒体としない伝達手段と、を備え、前記所定の遊技動作が、前記伝達手段を介して、前記検知手段で検知される構成としてある。
【００１４】
このような構成からなる本発明の遊技機によれば、所定の遊技動作が、電気信号を伝達媒体としていない伝達手段を介して、スイッチなどの検知手段で検知されるとともに、スイッチと制御手段、及びスイッチから制御手段までの電気的な接続が、外部から遮断されているため、不正な電気信号を生成する装置等を接続する余地をなくすることができる。
さらに、遊技者の操作が、電気信号を伝達媒体としない伝達手段で、検知手段に伝達されるため、単に不正な電気信号を生成して、入力するだけでは、伝達手段を作動することはできないため、結果として、不正な電気信号を入力して行う不正行為から遊技機を保護することができる。
また、このような伝達手段を用いることで、電気ケーブルを必要としないため、電気ノイズの侵入経路がなくなり、静電気対策としても効果がある。
【００１５】
特に、請求項２記載の発明では、前記制御手段が、遊技機を制御する主基板と前記主基板を外部から遮断された状態で収容する基板ケースからなり、前記接続手段は、前記検知手段と前記主基板とを接続し、前記収容手段は、前記検知手段と、前記検知手段が接続された前記主基板を、外部からの遮断された状態で収容する前記基板ケースとしてある。
このような構成とすることにより、検知手段を接続した主基板ごと、基板ケース内に外部から遮断された状態で収容されるので、単純な構造で、検知手段と主基板、及び検知手段と主基板との接続を、外部から遮断することができ、不正な電気信号を生成する装置等の接続を簡易に排除することができる。
ここで、検知手段と主基板との接続手段は、電気ケーブルを介した接続、電気ケーブルとコネクタを介した接続、コネクタ同士の接続、さらに、半田接合による接続などが該当する。コネクタを介した接続では、脱着が容易となり、保守管理に適している。また、半田接合による接続では、電気ケーブルや接続に要するコネクタが節約でき、コストの低減が図られる。
【００１６】
また、請求項３記載の発明では、前記伝達手段が、遊技者が操作する所定の操作部に連結され、遊技者の操作により行われる所定の遊技動作に連動して作動する構成としてある。
このような構成とすることで、例えば、スロットマシンでは、遊技者が行うスタートレバーの押下や停止ボタンの押下などの遊技結果を左右する主要な遊技動作が、電気信号によらない伝達手段によって伝達され、外部から遮断されたスイッチ等の検知手段に検知されるため、上述した、「打ち込み機」や、大当たり乱数の周期と同期させて大当たり乱数を直撃する「ぶら下がり基板」などの装置の接続が不能となり、不正な電気信号を入力して行う不正行為から遊技機を保護することができる。
【００１７】
また、請求項４記載の発明では、前記伝達手段が、遊技媒体が通過する所定の経路部に連結され、遊技媒体による所定の遊技動作に連動して作動する構成としてある。
このような構成とすることにより、例えば、スロットマシンであれば、遊技媒体であるメダルが投入口より投入されたこと、また、ぱちんこ機であれば、遊技媒体である遊技球が電動役物の作動に係る所定の始動口へ入賞・通過したことが、電気信号によらない伝達手段によって伝達され、外部から遮断されたスイッチ等の検知手段に検知されるため、上述した、「打ち込み機」や「ぶら下がり基板」などの装置の接続が不能となり、不正な電気信号を入力して行う不正行為から遊技機を保護することができる。
【００１８】
また、本発明の遊技機は、請求項５に記載するように、前記伝達手段が、前記所定の遊技動作を、線状体の機構的な運動により伝達する構成としてある。
このような構成とすることにより、ワイヤなどの線状体の機構的な運動で、所定の遊技動作を伝達することで、既存の安価な材料で伝達手段を作成することが可能となり、製造コストの低減が図られる。
【００１９】
一方、本発明の遊技機は、請求項６に記載するように、前記伝達手段が、前記所定の遊技動作を、管状体内の気体又は液体の圧力変動により伝達する構成としてある。
このような構成とすることにより、例えば、所定の遊技動作によって生じる力を外圧として、空気や油などを管状体のチューブに充填した伝達手段に伝えることで、所定の遊技動作を、圧力変動として伝達させることができる。そして、検知手段は、この空気圧や油圧の変動を検知することで、所定の遊技動作を判別することができる。このような構成は、従来より、小さな外力でも、遠隔に、確実に伝達する手法として広く利用されているため、システムとして簡易に構築でき、製造コストの低減が望める。
【００２０】
また、本発明の遊技機は、請求項７に記載するように、前記伝達手段が、前記所定の遊技動作を、光ケーブル内の光の伝播により伝達する構成としてある。
このような構成とすることにより、光を伝達媒体とすることで、機械的な接触をすることなく、非接触状態で、所定の遊技動作を伝達することができ、検知手段を含むシステムの耐久性が向上するとともに、伝播速度が速いため、所定の遊技動作の迅速な伝達が図られる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の遊技機よれば、所定の遊技動作が、電気信号を伝達媒体としない伝達手段を介して、スイッチなどの検知手段で検知されるとともに、検知手段と制御手段、及び検知手段と制御手段との電気的な接続を外部から遮断することで、作為的に生成した不正な電気信号を入力する余地をなくし、不正基板等を接続する不正行為を排除することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明に係る遊技機の好ましい実施形態について、図１〜図９を参照しつつ説明する。
［第一実施形態］
まず初めに、本発明の遊技機をスロットマシンに適用した一実施形態について説明する。
［スロットマシン本体］
まず、図１〜図４を参照して、本発明の一実施形態に係るスロットマシン本体の構成について説明する。
図１は、本実施形態に係るスロットマシン１を示す概略正面図であり、図２は、本実施形態に係るスロットマシン１の内部構成を示す概略斜視図である。
また、図３は、本実施形態に係るスロットマシン１の制御部１０の構成を示す概略斜視図であり、図４は、本実施形態に係るスロットマシン１の制御部１０を示すブロック図である。
これらの図に示すように、本実施形態のスロットマシン１は、従来のスロットマシンと同様にスロットマシン１に備えられた複数のリール２１ａ，２１ｂ，２１ｃを回転させることによって遊技媒体を獲得することができる回胴式遊技機を構成している。
そして、本実施形態のスロットマシン１では、後述するように、遊技者により行われる所定の遊技動作であるスタートレバー４の押下、停止ボタン５の押下を検知する検知手段である、スタートレバースイッチ４ＳＷと停止ボタンスイッチ５ＳＷａ，５ＳＷｂ，５ＳＷｃを、基板ケース１０ｂにより外部より遮断された状態で収容された主基板１０ａに直接、半田接合により実装し、遊技者のスタートレバー４や停止ボタン５ａ〜５ｃの操作が、電気信号を伝達媒体としない伝達手段Ａと伝達手段Ｂを介して、上記の各スイッチで検知される構成としてある。
【００２３】
具体的には、スロットマシン１は、内部にマイクロコンピュータ等で構成された遊技機全体を制御する制御手段としての制御部１０及び必要な機械、装置等を収容可能な筐体１ｂに配し、筐体１ｂの前面側が前扉１ａによって開閉可能に覆われている。
前扉１ａは、図１及び図２に示すように、スロットマシン１の筐体１ｂにヒンジ等を介して開閉自在に取り付けられる扉体で、この前扉１ａに前面パネル２とその他各部が備えられてスロットマシン１の正面部を構成している。
なお、スロットマシン１を構成する各部・各所の機械、装置等やそれらの制御は、公知のものであり、ここではこれらの詳細な説明は省略し、発明の特徴的な構成の説明にとどめるものとする。
【００２４】
本実施形態のスロットマシン１の各装置について、制御部１０を中心に機能別に説明する。
本実施形態のスロットマシン１は、遊技者が行う所定の遊技動作として、リール２１の始動、リール２１の停止に係る遊技者が操作可能なスタートレバー４や停止ボタン５ａ〜５ｃなどの操作部、その操作部の作動に基づき遊技機全体を制御する制御手段としての制御部１０と、遊技としてリールの変動停止表示を行うドラムユニット２０、遊技結果に基づき遊技媒体であるメダルの払い出しを行うメダル払出装置３０、遊技中の演出を行う出力装置であるスピーカ９や表示器Ｌなどの各装置から構成されている（図４参照）。
【００２５】
［制御部］
最初に、制御部１０について説明する。制御部１０は、スロットマシン１を構成する各装置を制御する制御手段で、筐体１ｂの内部のドラムユニット２０の上奥に配置されている（図２参照）。
制御部１０は、所定のＣＰＵ１１，ＲＡＭ１２，ＲＯＭ１３，クロック発生回路１４，乱数発生回路１５や各種周辺回路とのインターフェイス回路などを装着した主基板１０ａと、それを保護する上下に分離可能な基板ケース１０ｂから構成されている（図３、図４参照）。
なお、基板ケース１０ｂは、容易に割れたり、変形しない程度の硬度・強度を有し、外部より主基板１０ａに実装された部品等が視認可能なように無色又は有色透明な合成樹脂などで形成され、さらに、不正行為から主基板１０ａを保護するため、基板ケース１０ｂを開放不能にするカシメ構造が備えられ、外部から遮断された状態で、主基板１０ａを収容するようになっている。
なお、カシメ構造１０ｃは、締め方向にのみ回転するネジなどで、上下に分離された基板ケース１０ｂを螺合連結することで、基板ケース１０ｂを開封不能に封止する不正対策構造で、一般的な遊技機において、広く普及している構造である。
ここで、本実施形態では、後述するスタートレバースイッチ４ＳＷと停止ボタンスイッチ５ＳＷａ，５ＳＷｂ，５ＳＷｃの検知手段が、主基板１０ａに半田接合により、実装されている（図４参照）。
【００２６】
［出力装置］
次に、出力装置である表示器Ｌとスピーカ９は、前扉１ａに設けた前面パネル２の上部に備えてあり、中央には、点灯・点滅するランプや液晶表示装置等からなる表示手段である表示器Ｌが備えられている。また、表示器Ｌの左右にはスピーカ９が備えられている。
そして、表示器Ｌは、制御部１０に備えられる表示器駆動回路１７により、またスピーカ９は、サウンド回路１６によって駆動制御される（図４参照）。
【００２７】
［ドラムユニット］
ドラムユニット２０は、図２に示すように、スロットマシン１の筐体１ｂ内部に、が備えられており、三個のリール２１ａ〜２１ｃを回転及び停止駆動する装置である。
ドラムユニット２０は、三つのリール２１ａ，２１ｂ，２１ｃと、三つのリール２１ａ〜２１ｃを回転自在に保持し、各リール２１ａ〜２１ｃに対応するステッピングモータ２３ａ〜２３ｃを回転駆動することで各リール２１ａ〜２１ｃの回転の始動，定速回転及び停止の制御を行うモータ駆動回路２２と、停止された各リール２１ａ〜２１ｃの停止位置を検出して位置信号を制御部１０に出力する回胴位置検出部２４を備えている（図４参照）。そして、遊技者は、前扉１ａの前面パネル２の中央部分に備えた表示窓３から、筐体内の各リール２１ａ〜２１ｃの変動・停止を外部から視認できるようになっている。
【００２８】
［メダル払出装置］
メダル払出装置３０は、筐体１ｂの下部に備えられ、リール２１が所定の入賞配列となった場合に、入賞配列に応じた数量の入賞メダルを払い出す装置で、ホッパー駆動回路３２とメダル検出部３３を備えている。メダルの払い出しは、予めポッパー３１にメダルを貯留しておき、スロットマシン１の最下部に備えた遊技メダル払出口８から払い出される（図１、図２、図４参照）。
【００２９】
［操作部］
最後に、遊技者が、直接、操作可能な所定の遊技動作に係る操作部について説明する。
前扉１ａの前面パネル２の下側のほぼ中央部分には、遊技者が操作する種々の操作部があり、遊技者が行う所定の遊技動作により作動するスタートレバー４、停止ボタン５ａ〜５ｃ、メダル投入口６、精算ボタン６ｂ、ＢＥＴボタン７等のボタン類などの各操作部が備えられており（図１参照）、各々の操作部の作動を検知する検知手段１９としてスタートレバースイッチ４ＳＷ、停止ボタンスイッチ５ＳＷａ，５ＳＷｂ，５ＳＷｃ、メダルセレクタスイッチ６ＳＷａ、精算ボタンスイッチ６ＳＷｂ、ＭＡＸＢＥＴボタンスイッチ７ＳＷａ、１ＢＥＴボタンスイッチ７ＳＷｂの各種スイッチが備えられている（図４参照）。
各スイッチは、一般のスロットマシンでは、各操作部の近傍に内設されているが、本実施形態のスロットマシン１では、スタートレバースイッチ４ＳＷ、停止ボタンスイッチ５ＳＷａ，５ＳＷｂ，５ＳＷｃが、主基板１０ａに直接、半田接合により実装されており、他の各種スイッチは、一般のスロットマシンと同様にそれらの操作部の近傍に内設されている（図示しない）。
なお、メダル投入や貯留メダルの精算に係る操作部である、メダルセレクタ６ａ、精算ボタン６ｂ、ＭＡＸＢＥＴボタン７ａ、１ＢＥＴボタン７ｂ及びその検知手段については、公知の機能につき説明は省略し、本発明の特徴である、スタートレバー４及び停止ボタン５ａ〜５ｃの各操作部及びその検知手段について以下に詳述する。
【００３０】
図５は、本実施形態に係るスロットマシン１の伝達手段を示す概略断面図であり、図６は、本実施形態に係るスロットマシン１のスタートレバー４の伝達手段Ａを示す概略断面図である。また、図７は、本実施形態に係るスロットマシン１の停止ボタン５の伝達手段Ｂを示す概略断面図である。
スタートレバー４は、三つの各リール２１の回転を開始させる装置であり、停止ボタン５（５ａ，５ｂ，５ｃ）は、三つのリールに対応して設けられた回転するリール２１を停止させる装置である。両装置とも、遊技者が行う操作により作動する仕組みとなっている。図５に示すように、スタートレバー４と停止ボタン５（５ａ，５ｂ，５ｃ）が、遊技者の操作により作動すると、その作動に連動する伝達媒体を電気信号としない伝達手段Ａ、伝達手段Ｂを介して、遊技者による操作を、基板ケース１０ｂにより外部から遮断された状態で収容された主基板１０ａに実装されたスタートレバースイッチ４ＳＷ、停止ボタンスイッチ５ＳＷ（５ＳＷａ，５ＳＷｂ，５ＳＷｃ）が検知する構成になっている。
【００３１】
具体的には、スタートレバー４の伝達手段Ａは、図６に示す例では、スタートレバー４の先端に連結された線状体のワイヤ４０が、スタートレバー４の遊技者による操作を直接、伝達する仕組みとしてある。ワイヤ４０は、他の装置等との接触による影響を避けるためにチューブ等に覆われており、レバー４が遊技者の操作により上下するストローク分だけ、チューブ内で往復運動を行うようになっている。
一方、検知手段であるスタートレバースイッチ４ＳＷは、発光素子と受光素子が一体となった、フォトインタラプタ４１で構成されており、主基板１０ａに半田接合により、実装されている。そして、フォトインタラプタ４１と主基板１０ａは、フォトインタラプタ４１の検出部のみが、外部と導通可能となるように、基板ケース１０ｂにより外部と遮断された状態で収容されている。
また、フォトインタラプタ４１の検出部は、ワイヤ４０の往復運動により、発光素子の光路が、通光状態又は遮光状態となる構成となっている。
【００３２】
そして、遊技者の操作によりスタートレバー４が押下されることにより、ワイヤ４０が、フォトインタラプタ４１の検出部に向けて押し出される。これにより、フォトインタラプタ４１が、通光状態から遮光状態への変化を検知することで、遊技者による操作を検出し、制御部１０のＣＰＵ１１にスタート信号が入力される（図４参照）。そして、各リール２１ａ〜２１ｃが一斉に（又は順次）回転を開始するとともに、このタイミングで、制御部１０において乱数発生回路１５において生成されたボーナス等を決定する大当たり乱数を取得し、これに基づき、当せん役を決定する、所謂内部抽せんが行われる。
【００３３】
次に、停止ボタン５の伝達手段Ｂについて説明する。
停止ボタン５の伝達手段Ｂは、各停止ボタン５ａ〜５ｃに対応して連結されているが、いずれも同一の構造であるため、一の説明にて代用する。図７に示す例では、遊技者による停止ボタン５の押下を、空気が伝達媒体となり密封チューブ４２を介して、圧力センサ４３に伝達する仕組みとしてある。停止ボタン５は、弾性に富むゴム状の材質で形成されており、遊技者が停止ボタン５を押下することで、密封チューブ４２内の空気を圧し、この空気圧の変動が伝達媒体となって、遊技者の操作を伝達する。
なお、大気圧の変動に対応できるように、同図に示すように、適宜細孔を設けておくとよい。
一方、検知手段である停止ボタンスイッチ５ＳＷは、空気圧の変動を検知する圧力センサ４３で構成されており、主基板１０ａに半田接合により、実装されている。そして、圧力センサ４３と主基板１０ａは、圧力センサ４３の検出部のみが、外部と導通可能となるように、基板ケース１０ｂにより外部と遮断された状態で収容されている。また、圧力センサ４３の検出部は、密封チューブ４２を介して、停止ボタン５と通じている。
【００３４】
そして、遊技者の操作により停止ボタン５が押下されることにより、密封チューブ４２内の空気が押圧され、密封チューブ４２を介して、圧力センサ４３の検出部に押圧された空気圧が、伝達されることで、圧力センサ４３が、空気圧の変動を検知する。これにより、制御部１０のＣＰＵ１１にストップ信号が入力され、対応する各リール２１ａ〜２１ｃの回転が停止されるようになっている（図４参照）。
【００３５】
このような構成とすることにより、遊技者が行う所定の遊技動作であるスタートレバー４の押下や停止ボタン５ａ〜５ｃの押下が、電気信号を伝達媒体としていない伝達手段Ａ及び伝達手段Ｂを介して、スタートレバースイッチ４ＳＷ及び停止ボタンスイッチ５ＳＷａ〜５ＳＷｃなどの検知手段で検知されるとともに、これらのスイッチを主基板１０ａに実装することで、スイッチと主基板１０ａ、及びスイッチから主基板１０ａまでの電気的な接続が、基板ケース１０ｂにより、外部から遮断することができるため、不正な電気信号を生成する「打ち込み機」や、ボーナス等の内部抽せんに使用する大当たり乱数の周期と同期させてビッグボーナスとなる乱数を直撃する「ぶら下がり基板」などの不正な装置を接続する余地をなくすることができる。
さらに、遊技者の操作が、電気信号を伝達媒体としない伝達手段Ａ及び伝達手段Ｂを介して、これらのスイッチで検知されるため、単に不正な電気信号を生成して、入力するだけでは、これらの伝達手段を作動することはできないため、結果として、不正な電気信号を入力して行う不正行為からスロットマシン１を保護することができる。
また、このような伝達手段を用いることで、電気ケーブルを必要としないため、電気ノイズの侵入経路がなくなり、静電気対策としても効果がある。
【００３６】
そのうえ、伝達手段に、ワイヤの機構的な運動や空気圧の圧力変動を用いることで、既存の安価な材料で伝達手段を作成することが可能となり、製造コストの低減が図られる。
なお、本実施形態の伝達手段Ｂでは、伝達媒体を空気としたが、空気などの気体に限らず、油、水などの液体とすることも可能であり、この際には、検知するセンサ等も、伝達媒体に適したものを使用することで、対応することができる。
さらに、本実施形態では、検知手段４ＳＷ，５ＳＷａ〜５ＳＷｃを主基板１０ａに直接、半田接合により、実装して接続し、基板ケース１０ｂで、検知手段と主基板、及び検知手段と主基板との接続を外部より遮断したが、検知手段と主基板との接続を通常の電気ケーブルとして、検知手段と主基板、及び電気ケーブルを、適度の硬度・強度を有する合成樹脂等で一体的に、又は分割して覆い、外部と遮断することで、同様な効果を奏することができる。
【００３７】
［第二実施形態］
次に、本発明に係る遊技機をぱちんこ機に適用した第二実施形態について、図８、図９を参照しつつ説明する。
なお、ぱちんこ機５０を構成する各所・各種装置の詳細な説明は、公知なものとして省略するとともに、これらの各装置間のブロックダイヤグラムや、制御部の構成は、図３、図４に示すスロットマシン１と装置名称や機能が若干異なるが、酷似しているため、ここでは割愛し、発明の特徴的な構成の説明にとどめるものとする。
特に、図３に示す制御部の構造上の構成は、同一であるので、第一実施形態と同一の符号を付すことにする。
【００３８】
図８は、本実施形態に係るぱちんこ機５０の伝達手段Ｃを示す概略断面図であり、図９は、本実施形態に係るぱちんこ機５０の遊技球５４の始動口５２への入賞の伝達手段Ｃを示す概略断面図である。
本実施形態のぱちんこ機５０は、遊技者が任意の位置に遊技球を発射可能な、所定の役物等が配設された遊技板５１と、遊技球の発射装置、遊技球の払い出し装置、遊技機全体を制御する制御部１０等から構成されている。
【００３９】
そして、図８に示すように、本実施形態のぱちんこ機５０は、始動口５２に遊技球５４が入賞することにより、特別図柄を変動表示する可変表示装置５７が作動を開始し、所定の変動時間の後、特別図柄が変動を停止し、停止図柄の組合せにより、特別電動役物が作動するぱちんこ機５０であり、所定の遊技動作として、遊技球５４の始動口５２への入賞を、伝達媒体を電気信号としない伝達手段Ｃを介して、基板ケース１０ｂに外部から遮断された状態で収容された主基板１０ａに実装されたスイッチ５６が検知する構成になっている。
【００４０】
具体的には、遊技球５４の始動口５２への入賞の伝達手段Ｃは、図９に示す例では、光ケーブル６１が、光を伝達媒体として始動口入賞を伝達する仕組みとしてある。遊技者により遊技板５１上に発射された遊技球５４が、始動口５２に入賞すると、遊技板５１の裏面に排出され、球経路５５に導かれる。球経路５５には、常時点灯している発光素子６０と、これと対向する位置に、外部からの光を遮断するチューブで覆われた光の反射を繰り返すことで光を伝播する光ケーブル６１が備えられている。
一方、検知手段であるスイッチ５６は、光を検知する受光素子６２で構成されており、主基板１０ａに半田接合により、実装されている。そして、受光素子６２と主基板１０ａは、受光素子６２の検出部のみが、外部と導通可能となるように、基板ケース１０ｂにより外部と遮断された状態で収容されている。また、受光素子６２の検出部は、球経路５５と、光ケーブル６１を介して、接続されている。
【００４１】
そして、遊技球５４が、球経路５５内の発光素子６０と光ケーブル６１の間を通過すると、発光素子６０により発光された光は、遊技球５４により遮られ、遮光信号として、光ケーブル６１内を伝播して、伝達される。受光素子６２は、この遮光信号を、光ケーブル６１を介して検知することで、遊技球５４の入賞口５２への入賞を検出し、制御部１０のＣＰＵにスタート信号を入力し、可変表示装置５７が作動を開始し、特別図柄が変動を開始するとともに、このタイミングで、制御部１０において乱数発生回路１５において生成された大当たり等を決定する大当たり乱数を取得し、これに基づき、大当たりを決定する、所謂内部抽せんが行われる。
【００４２】
このような構成とすることにより、所定の遊技動作である遊技球５４の始動口５２への入賞を、電気信号を伝達媒体としていない伝達手段Ｃを介して、スイッチ５６などの検知手段で検知されるとともに、スイッチ５６を主基板１０ａに実装し、スイッチ５６と主基板１０ａ、及びスイッチ５６から主基板１０ａまでの電気的な接続が、基板ケース１０ｂにより、外部から遮断することができるため、不正な電気信号を生成する「打ち込み機」や、大当たり等の内部抽せんに使用する大当たり乱数の周期と同期させて大当たりとなる乱数を直撃する「ぶら下がり基板」などの不正な装置を接続する余地をなくすることができる。
【００４３】
さらに、始動口５２への遊技球５４の入賞が、電気信号を伝達媒体としない光で、受光素子６２に伝達されるため、単に不正な電気信号を生成して、入力するだけでは、伝達手段を作動することはできないため、結果として、不正な電気信号を入力して行う不正行為からぱちんこ機５０を保護することができる。
また、このような伝達手段を用いることで、電気ケーブルを必要としないため、電気ノイズの侵入経路がなくなり、静電気対策としても効果がある。
そのうえ、光を伝達媒体とすることで、機械的な接触をすることなく、非接触状態で、所定の遊技動作を伝達することができ、検知手段を含むシステムの耐久性が向上するとともに、伝播速度が速いため、遊技動作の迅速な伝達が図られる。
なお、本実施形態では、特別図柄の作動に係る始動口を、対象にして所定の入賞口としたが、普通図柄を作動させる始動口や通過口、又は一般の普通入賞口等にも適用することもできる。
さらに、スロットマシンにおける遊技媒体であるメダルが、メダル投入口に投入された後の、通過経路に、本実施形態の伝達手段を適用することも可能である。
【００４４】
以上、本発明の遊技機について、好ましい実施形態を示して説明したが、本発明は、上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、本発明が適用されるのは、スロットマシン、パチンコ機に限らず、所定の遊技動作を契機として、遊技機が作動する遊技機で、所定の遊技動作を検知する検知手段を備え、検知手段により検知された信号を、遊技機を制御する制御手段に入力するような遊技機であれば、どのような遊技機であっても適用が可能である。この種の遊技機としては、スロットマシン（パチロット，パロットを含む）や、ぱちんこ機の他、例えば、アレンジボール機，雀球機等、玉やコイン等の遊技媒体を使用して遊技を行う各種の遊技機があり、いずれも本発明の適用対象とすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
本発明は、所定の遊技動作を検知する検知手段を備え、検知手段により検知された信号を、遊技機を制御する制御手段に入力するような遊技機に広く利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の第一実施形態に係るスロットマシンを示す概略正面図である。
【図２】本発明の第一実施形態に係るスロットマシンの内部構成を示す概略斜視図である。
【図３】本発明の第一実施形態に係るスロットマシンの制御部の構成を示す概略斜視図である。
【図４】本発明の第一実施形態に係るスロットマシンの制御部を示すブロック図である。
【図５】本発明の第一実施形態に係るスロットマシンの伝達手段を示す概略断面図である。
【図６】本発明の第一実施形態に係るスロットマシンのスタートレバーの伝達手段を示す概略断面図である。
【図７】本発明の第一実施形態に係るスロットマシンの停止ボタンの伝達手段を示す概略断面図である。
【図８】本発明の第二実施形態に係るぱちんこ機の伝達手段を示す概略断面図である。
【図９】本発明の第二実施形態に係るぱちんこ機の遊技球の始動口への入賞の伝達手段を示す概略断面図である。
【図１０】従来のスロットマシンの遊技動作の伝達経路の一例を示す概略断面図である。
【図１１】従来のぱちんこ機の遊技動作の伝達経路の一例を示す概略断面図である。
【符号の説明】
【００４７】
１  スロットマシン
２  前面パネル
３  表示窓
４  スタートレバー
５  （５ａ，５ｂ，５ｃ）  停止ボタン
６  メダル投入口
７  ＢＥＴボタン
８  遊技メダル払出口
９  スピーカ
１０  制御部（１０ａ，１０ｂ，１０ｃ）
２０  ドラムユニット
２１  （２１ａ，２１ｂ，２１ｃ）  リール
３０  メダル払出装置
４０  ワイヤ
４１  フォトインタラプタ
４２  密封チューブ
４３  圧力センサ
５０  ぱちんこ機
６０  発光素子
６１  光ケーブル
６２  受光素子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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