(57)【要約】【課題】電源消費電力量を低減しつつ撮像条件を容易に確認できるディジタルカメラを提供するがオフにされていても撮像条件を容易に確認できるディジタルカメラを提供する。【解決手段】複数の撮像条件５８、５９、６０及び６１、並びに複数の撮像条件”Ｒ”、”Ｔ”、”Ｈ”、及び”Ｎ”が表記されている表示板４４、指針５３、及び指針５４を有する表示手段と、ユーザからの入力に応じて指針５３及び指針５４を駆動し、いずれかの撮像条件を指針５３及び指針５４により指し示す駆動手段と、光学系により結像される光学像を指針５３及び指針５４により指し示されている撮像条件に基づいてディジタル画像に変換する撮像手段と、を備え、電源がオフにされている間もオフにされる直前の撮像条件を指針５３及び指針５４により指し示する。【選択図】図１
2008148359.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の撮像条件が表記されている表示板及び指針を有する表示手段と、
ユーザからの入力に応じて前記指針を駆動し、いずれかの撮像条件を前記指針により指し示す駆動手段と、
光学系により結像される光学像を前記指針により指し示されている撮像条件に基づいてディジタル画像に変換する撮像手段と、を備えることを特徴とするディジタルカメラ。
【請求項２】
前記表示板は、撮像条件としてホワイトバランスが表記されていることを特徴とする請求項１に記載のディジタルカメラ。
【請求項３】
前記表示板は、撮像条件として圧縮率が表記されていることを特徴とする請求項１に記載のディジタルカメラ。
【請求項４】
前記駆動手段は、電源がオフにされると所定の位置を指し示すように前記指針を駆動することを特徴とする請求項１、２又は３に記載のディジタルカメラ。
【請求項５】
電源がオフにされている間もオフにされる直前の撮像条件を前記指針により指し示すことを特徴とする請求項１、２又は３に記載の記載のディジタルカメラ。
【請求項６】
光学系により結像される光学像を設定されている撮像条件に応じたデータ量のディジタル画像に変換する撮像手段と、
前記撮像手段により変換したディジタル画像を記憶する記憶手段と、
画像数を表す目盛が表記されている表示板及び指針を有する表示手段と、
前記記憶手段の残容量と設定されている撮像条件とに基づいて前記指針を駆動し、前記記憶手段に記憶可能なディジタル画像の残り画像数を前記指針により指し示す駆動手段と、を備えることを特徴とするディジタルカメラ。
【請求項７】
前記目盛は、単位幅が表す画像数が始端から終端に向かって増加するように表記されていることを特徴とする請求項６に記載のディジタルカメラ。
【請求項８】
前記駆動手段は、電源がオフにされると所定の位置を指し示すように前記指針を駆動することを特徴とする請求項６又は７に記載のディジタルカメラ。
【請求項９】
電源がオフにされている間もオフにされる直前の残り画像数を前記指針により指し示すことを特徴とする請求項６又は７に記載のディジタルカメラ。ディジタルカメラ。
【請求項１０】
前記撮像手段により変換されたディジタル画像を表示するＬＣＤを更に備えることを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載ディジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はディジタルカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）の表示モードを指針により指し示すディジタルカメラが知られている（例えば特許文献１参照）。特許文献１に記載の腕装着型電子カメラ（ディジタルカメラ）は時計機能を備えたものであって、腕装着型電子カメラをディジタルカメラとして機能させるモード（カメラモード）のときは時計機能が有する長針、短針又は秒針の少なくとも一つによってＬＣＤの表示モードを指し示すものである。特許文献１に記載の腕装着型電子カメラはＬＣＤの表示モードとして”撮影モード”、”再生モード”及び”消去モード”の３つのモードを備え、ユーザにより設定されているいずれかのモードを指し示す。
【０００３】
また、一般のディジタルカメラはホワイトバランスや圧縮率などの各種の撮像条件や、記憶手段に追加記憶可能な残り画像数をＬＣＤに表示する。これによりユーザが撮像条件の確認や残り画像数の確認を行うことを可能にしている。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１５２０６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載のディジタルカメラの指針はＬＣＤの表示モードのみを指し示すものであるため、ユーザは各種の撮像条件を確認することができない。
また、従来の一般のディジタルカメラでは、撮像条件の確認や残り画像数の確認を行うためには必ずＬＣＤをオンにしなければならないため、確認の際にＬＣＤをオンにする手間がかかる。その上、ＬＣＤによって電力が消費されるため消費電力量が増大する。また、ＬＣＤをオンにした直後の表示モードが撮像条件を表示するモードではない場合、撮像条件を表示するモードに切り換える操作が要求され更に手間がかかる。
【０００６】
本発明は、かかる問題に鑑みて創作されたものであって、消費電力量を低減しつつ撮像条件を容易に確認できるディジタルカメラを提供することを目的とする。
また、本発明の別の目的は、消費電力量を低減しつつ残り画像数を容易に確認できるディジタルカメラを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明に係るディジタルカメラは、複数の撮像条件が表記されている表示板及び指針を有する表示手段と、ユーザからの入力に応じて前記指針を駆動し、いずれかの撮像条件を前記指針により指し示す駆動手段と、光学系により結像される光学像を前記指針により指し示されている撮像条件に基づいてディジタル画像に変換する撮像手段と、を備えることを特徴とする。このディジタルカメラによると、撮像条件を指針により確認することができる。指針による表示では指針の駆動時以外は電力消費がないため、消費電力量を低減できる。また、確認の際にユーザは特別の操作を要求されないため確認が容易である。よって、消費電力量を低減しつつ撮像条件を容易に確認できる。
【０００８】
さらに本発明に係るディジタルカメラでは、前記表示板は、撮像条件としてホワイトバランスが表記されていることを特徴とする。ホワイトバランスを表記すると、ホワイトバランスを容易に確認できる。
さらに本発明に係るディジタルカメラでは、前記表示板は、撮像条件として圧縮率が表記されていることを特徴とする。圧縮率を表記すると、圧縮率を容易に確認できる。
【０００９】
さらに本発明に係るディジタルカメラでは、前記駆動手段は、電源がオフにされると所定の位置を指し示すように前記指針を駆動することを特徴とする。このディジタルカメラによると、電源のオン／オフの把握が容易になる。
さらに本発明に係るディジタルカメラでは、電源がオフにされている間もオフにされる直前の撮像条件を前記指針により指し示すことを特徴とする。このディジタルカメラによると、電源がオフにされている状態でもオフにされる直前の撮像条件を指針が指し示すため、電源がオフにされていても撮像条件を容易に確認できる。
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明に係るディジタルカメラは、光学系により結像される光学像を設定されている撮像条件に応じたデータ量のディジタル画像に変換する撮像手段と、前記撮像手段により変換したディジタル画像を記憶する記憶手段と、画像数を表す目盛が表記されている表示板及び指針を有する表示手段と、前記記憶手段の残容量と設定されている撮像条件とに基づいて前記指針を駆動し、前記記憶手段に記憶可能なディジタル画像の残り画像数を前記指針により指し示す駆動手段と、を備えることを特徴とする。このディジタルカメラによると、残り画像数を指針により確認することができる。指針による表示では指針の駆動時以外は電力消費がないため、消費電力量を低減できる。また、確認の際にユーザは特別の操作を要求されないため確認が容易である。よって、消費電力量を低減しつつ残り画像数を容易に確認できる。
【００１１】
さらに本発明に係るディジタルカメラでは、前記目盛は、単位幅が表す画像数が始端から終端に向かって増加するように表記されていることを特徴とする。このディジタルカメラによると、目盛を表記できる面積が限られている中でユーザに残り画像数を適切に伝えることができる。
さらに本発明に係るディジタルカメラでは、前記駆動手段は、電源がオフにされると所定の位置を指し示すように前記指針を駆動することを特徴とする。このディジタルカメラによると、電源のオン／オフの把握が容易になる。
【００１２】
さらに本発明に係るディジタルカメラでは、電源がオフにされている間もオフにされる直前の残り画像数を前記指針により指し示すことを特徴とする。このディジタルカメラによると、電源がオフにされている状態でもオフにされる直前の残り画像数を指針が指し示すため、電源がオフにされていても残り画像数を容易に確認できる。
【００１３】
さらに本発明に係るディジタルカメラでは、前記撮像手段により変換されたディジタル画像を表示するＬＣＤ（Liquid Crystal Display）を更に備えることを特徴とする。このディジタルカメラによると、変換したディジタル画像をＬＣＤにより確認することができる。
尚、本発明に備わる複数の手段の各機能は、構成自体で機能が特定されるハードウェア資源、プログラムにより機能が特定されるハードウェア資源、又はそれらの組み合わせにより実現される。また、これら複数の手段の各機能は、各々が物理的に互いに独立したハードウェア資源で実現されるものに限定されない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を複数の実施例に基づいて説明する。
【００１５】
（第一実施例）
第一実施例は、電源がオフにされると所定の位置を指し示すように指針を駆動するディジタルカメラの例である。
図２は、本発明の第一実施例に係るディジタルカメラとしてのディジタルスチルカメラ１のハードウェア構成を示すブロック図である。
【００１６】
制御部２７は、ＣＰＵ２７ａ、フラッシュメモリ２７ｂ、ワークメモリ２７ｃを備える。ＣＰＵ２７ａはフラッシュメモリ２７ｂに記憶されているコンピュータプログラムを実行することでディジタルスチルカメラ１の全体を制御する。また、ＣＰＵ２７ａはフラッシュメモリ２７ｂに記憶されているプログラムを実行することで表示手段、駆動手段、及び撮像手段としても機能する。フラッシュメモリ２７ｂは、各種のプログラムやデータなどを記憶するメモリである。フラッシュメモリ２７ｂに記憶する各種のプログラムやデータは所定のサーバからネットワークを介してダウンロードして記憶してもよいし、リムーバブルメモリ３１等のコンピュータ読み取り可能な記憶媒体から読み出して記憶してもよい。ワークメモリ２７ｃは、プログラムやデータを一時的に記憶するためのメモリである。
【００１７】
光学系２０は、レンズ、絞り等で構成されている。光学系２０はイメージセンサ２１の受光面に被写体の光学像を結像させる。
撮像手段としてのイメージセンサ２１は、２次元空間に離散的に配置された画素とＣＣＤ（Charge Coupled Device）等の電荷転送素子とを備えたエリアイメージセンサである。イメージセンサ２１は、センサコントローラ２５によって駆動される。イメージセンサ２１は、光学系２０により結像される光学像を光電変換して得られる電荷を画素毎に一定時間蓄積し、画素毎の受光量に応じた電気信号を出力する。受光面にＣ（Cyan）、Ｍ（Magenta）、Ｙ（Yellow）及びＧ（Green）の４色の補色フィルタ、又はＲ（Red）、Ｇ（Green）及びＢ（Blue）の原色フィルタを設けることによりカラー画像を形成することが可能になる。
【００１８】
撮像手段としてのＡ／Ｄ変換部（ＡＤＣ）２２は、イメージセンサ２１から出力される電気信号を量子化してディジタル信号に変換する。具体的には例えば、ＡＤＣ２２は、電気信号に含まれる雑音の低減処理、ゲインの調整による電気信号のレベル調整処理、量子化処理等を行う。
撮像手段としてのディジタル画像処理部２３は、ＡＤＣ２２から出力されたディジタル信号に対し、画像形成処理、ホワイトバランス補正、γ補正、色空間変換等を施し、各画素についてＲ、Ｇ、Ｂの階調値や、Ｙ、Ｃｂ、Ｃｒの階調値などを表すディジタル画像を作成する。ここで画像形成処理とは、画素から出力された一色分の輝度情報を近傍の画素の異なる色の輝度情報で補間することにより画素毎にＲＧＢ又はＹＣｂＣｒの３つの階調値を持つディジタル画像を出力する処理のことをいう。ホワイトバランス補正とは、光源の種類によらず白い被写体が白く見えるように補正する処理のことをいう。一般にディジタルカメラでは、白い被写体を太陽光の下で撮像したときは白く見えても屋内の白熱灯による照明で撮像すると赤みがかって見える。このため、ホワイトバランス補正により白い被写体がディジタル画像上でも白く見えるように補正する。ホワイトバランスをどう補正するかは光源によって異なるため、ディジタルスチルカメラ１は光源の種類をホワイトバランスとしてユーザに設定させ、設定された光源に応じた補正を行う。
【００１９】
撮像手段としての圧縮・伸張部２４は、作成されたディジタル画像を圧縮、又は圧縮されたディジタル画像を伸張する。圧縮・伸張部２４は、具体的には例えばデータの切り捨てを伴う非可逆圧縮であるＪＰＥＧ形式や、データの切り捨てを伴わない可逆圧縮であるＲａｗ形式などにより圧縮する。また、圧縮・伸張部２４は圧縮を行わないＴＩＦＦ形式のディジタル画像に変換することも可能に構成されている。ＴＩＦＦ形式の場合の圧縮率は”圧縮なし”ということになる。
Ｒａｗ形式は可逆圧縮、ＴＩＦＦ形式は非圧縮であるためどちらも高画質であるが、ＴＩＦＦ形式は非圧縮であるためＲａｗ形式よりデータ量は大きい。ＪＰＥＧ形式は圧縮率が可変であり、高圧縮率のときはデータ量を減らすために多くのデータが切り捨てられる。このため高圧縮率のときはディジタル画像の画質は低下することになる。逆に低圧縮率のときは切り捨てられるデータが少ないため、圧縮後のディジタル画像のデータ量は高圧縮率のときに比べて大きいものの画質の低下を少なくすることができる。
【００２０】
記憶手段としての記憶部３０は、リムーバブルメモリ３１を接続するためのカードスロット、メモリコントローラなどを備える。記憶部３０は制御部２７によって制御され、圧縮・伸張部２４で圧縮されたディジタル画像のリムーバブルメモリ３１への書き込みやリムーバブルメモリ３１に記憶されているディジタル画像の読み込みを行う。
【００２１】
駆動手段としての駆動部３５は、指針５５（図１参照）を駆動するためのステッピングモータ、指針５４（図１参照）を駆動するためのステッピングモータ、指針５３（図１参照）を駆動するためのステッピングモータ、指針５２（図１参照）を駆動するためのステッピングモータ、及び駆動回路などで構成されている。駆動部３５は制御部２７によって制御され、ユーザからの入力に応じて指針５３や指針５４を駆動し、いずれかの撮像条件を指針５３や指針５４により指し示す。また、記憶部３０に接続されているリムーバブルメモリ３１の残容量と設定されている撮像条件とに基づいて指針５５を駆動し、リムーバブルメモリ３１に追加記憶可能なディジタル画像の残り画像数を指針５５により指し示す。更にまた、図示しない電池の電池残量に基づいて指針５２を駆動し、電池残量を指針５２により指し示す。
【００２２】
ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）３４は、ディスプレイコントローラ３３によって制御され、ディジタル画像や各種の設定メニューなどを表示する。
ディスプレイコントローラ３３は、ＬＣＤ３４の一画面分のデータを格納するためのフレームバッファと、フレームバッファに格納されたデータに基づいてＬＣＤ３４を駆動するための表示回路とを備える。
【００２３】
図１（Ａ）はディジタルスチルカメラ１の上面図であり、図１（Ｂ）は図１（Ａ）に示す破線部分Ａの拡大図である。
表示手段としての表示部３２（図２参照）は、図１に示すように円板状の表示板４４、環状の枠として形成されている表示板４９、指針５２、５３、５４、５５を備える。
【００２４】
表示板４４には、複数の撮像条件として、複数のホワイトバランス及び複数の圧縮率が表記されている。尚、表示板４４にはホワイトバランスや圧縮率に加えてディジタルスチルカメラ１が備える電池の残量を表す目盛も表記されている。
ホワイトバランスとは第一実施例では光源の種類のことをいい、表示板４４には光源の種類又は光源の種類をディジタルスチルカメラ１側で判定するオートモードを表す複数の記号が表記されている。ここで図中の記号５８は”オートモード”、記号５９は”デイライト（太陽光）”、記号６０は”曇天”、記号６１は”白熱灯”を表している。ユーザは後述する操作部１９により指針５４を回動させて目的の記号を指し示すよう操作する。例えば記号６１を指し示すよう操作した場合は、ディジタル画像に対して”白熱灯”に応じたホワイトバランス補正が行われることになる。圧縮率は、図中の記号”Ｒ”、”Ｔ”、”Ｈ”、”Ｎ”として表記されている。ここで記号”Ｒ”はＲａｗ形式、”Ｔ”はＴＩＦＦ形式を意味している。”Ｎ”（Ｎｏｒｍａｌ）と”Ｈ”（Ｈｉｇｈ）はＪＰＥＧ形式であり、”Ｎ”は高圧縮率、”Ｈ”は低圧縮率を意味している。”Ｎ”や”Ｈ”の圧縮率をどのように設定するかは適宜選択可能な設計事項である。表示板４４に表記されている”Ｅ”（Ｅｍｐｔｙ）及び”Ｆ”（ＦＵＬＬ）が付されている目盛は電池残量を表す目盛である。
【００２５】
尚、第一実施例では撮像条件としてホワイトバランスや圧縮率を例に説明したが、ノーマル、ポートレート、風景、マクロなどの撮影モードに応じて光学像をディジタル画像に変換する場合は撮影モードを撮像条件としてもよい。
表示板４９は、環状枠とその枠の外周から環状に延びる図示しない側壁部とで構成され、その中心が表示板４４の中心に一致するよう配置されている。表示板４９の内径は表示板４４の直径とほぼ一致する大きさに形成され、開口部はガラスなどの透明部材で封止されている。表示板４９には画像数を表す画像数目盛が、単位幅が表す画像数が始端から終端に向かって増加するように表記されている。図示する例の画像数目盛は０〜５００まで目盛られており、０が始端、５００が後端である。画像数目盛は例えば０〜１０までの幅と１０〜２０までの幅が異なっている。１０〜２０までの幅を単位幅とする場合、１０〜２０までの範囲では単位幅は１０画像分を表しているが、０〜１０までの範囲では同じ幅が表す画像数は概ね１〜２画像分程度である。すなわち、単位幅が表す画像数は０〜１０までの区間より１０〜２０までの区間の方が多くなっている。同様に１００〜５００までの区間の単位幅が表す画像数は１０〜１００までの区間の単位幅が表す画像数より多くなっている。従って画像数目盛は単位幅が表す画像数が始端から終端に向かって増加するように表記されている。一般に残り画像数が１００画像以上の場合はユーザは２００画像や３００画像などのような１００画像単位程度の情報が得られれば十分であり、１画像単位の正確な情報は必要としない。従って残り画像数が１００画像以上の場合は概ね１００画像単位程度の情報を提供することが適切であるといえる。逆に、残り１０画像以下になるとユーザは残り画像数を１画像１画像意識しながら撮像を行う必要があり、残り画像数を１画像単位で正確に知る必要がある。従って残り１０画像以下の場合は１画像単位の情報を提供することが適切であるといえる。その中間では１０画像単位の情報を提供することが適切であるといえる。単位幅が表す画像数を始端から終端に向かって増加するように画像数目盛を表記すると、目盛の終端側では１画像分に相当する間隔が狭くなるため、目盛の表記に要する面積を低減できる。１画像分に相当する間隔が狭くなると１画像単位の情報を得ることは困難であるが、１００画像単位のような荒い情報であれば得ることは容易である。従って終端側では１画像分に相当する間隔が狭くなっても適切な情報の提供は阻害されない。よって、適切な情報の提供を維持しつつ目盛の表記に要する面積を低減できる。一方、始端側では１画像単位の情報を提供できる。よって、単位幅が表す画像数を始端から終端に向かって増加するように画像数目盛を表記すると、目盛を表記できる面積が限られている中でユーザに残り画像数を適切に伝えることができる。
【００２６】
操作部１９は、請求項１に記載の駆動手段としてのダイヤルスイッチ４７、請求項１に記載の駆動手段としてのダイヤルスイッチ４１、及び撮影を指示するためのシャッターボタン４６を備える。ダイヤルスイッチ４７は、シャッタースピードや撮像条件の種類などを選択するためのスイッチである。ダイヤルスイッチ４１は、選択された種類の撮像条件のうち、目的の撮像条件を設定するためのスイッチである。この他、操作部１９はダイヤルスイッチ４３、切り替えスイッチ４２、巻き上げレバー４５などを備える。ダイヤルスイッチ４３は画素の感度を設定するためのスイッチであり、切り替えスイッチ４２は画角を切り換えるためのスイッチである。巻き上げレバー４５は銀塩カメラの操作性を継承するために設けられているものであり、巻き上げレバー４５によって巻き上げ操作を行うことでシャッターボタン４６が押下可能になるよう構成されている。操作部１９はこの他にも記憶されているディジタル画像や各種の設定メニューをＬＣＤ３４に表示させたり、表示させた設定メニューを操作したりするための図示しない操作スイッチなどを備えている。
【００２７】
以上ディジタルスチルカメラ１のハードウェア構成について説明した。次に、ディジタルスチルカメラ１の作動について説明する。
撮像を行う場合、ユーザは始めに図示しない電源スイッチによりディジタルスチルカメラ１の電源をオンにする。
電源がオンにされると、制御部２７は所定の位置を指し示していた指針５３と５４とを設定されている撮像条件を指し示すよう駆動する。尚、撮像条件がどのようにして設定されているかについては後述する。指針５５については、電源がオンにされた直後に残り画像数を求め、所定の位置を指し示していた指針５５が求めた残り画像数を指し示すよう駆動する。所定の位置については後述する。オンにされた後に残り画像数を求めるのは、オフにされている間にリムーバブルメモリ３１が交換されることによって残容量がオフにされる直前とは異なっている可能性があるからである。制御部２７は、記憶部３０を制御してリムーバブルメモリ３１の残容量を取得し、取得した残容量と現在設定されている圧縮率とに基づいてリムーバブルメモリ３１に追加記憶可能な画像数（残り画像数）を求め、駆動部３５を制御して求めた残り画像数に応じた角度まで指針５５を回動する。
残り画像数は、具体的には例えば平均的なデータ量を圧縮率毎に予め記憶しておき、残容量を現在設定されている圧縮率に対応するデータ量で除すことによって求めてもよいし、残容量と残り画像数との関係を圧縮率毎に予めテーブル形式で記憶しておき、取得した残容量と現在設定されている圧縮率とから残り画像数を特定してもよい。
【００２８】
次に、ユーザは必要に応じて操作部１９を操作し、ホワイトバランスや圧縮率などの撮像条件を設定する。撮像条件を設定する場合、ユーザはまずダイヤルスイッチ４７を回動し、ダイヤルスイッチ４７に表記されている撮像条件の種類を表す記号５６又は５７を三角印５１に合わせる。ここで記号５６は撮像条件の種類として圧縮率を、記号５７はホワイトバランスを表す記号である。これにより設定する撮像条件の種類が決定する。次に、ユーザはダイヤルスイッチ４１を回動する。ダイヤルスイッチ４１が回動されると、制御部２７はユーザからの入力に応じて指針を駆動する。具体的には例えば駆動部３５を制御し、選択された種類の撮像条件に対応する指針をダイヤルスイッチ４１の回動角度に応じた角度に回動する。制御部２７は回動した後の指針が指し示している撮像条件を判別し、判別した撮像条件を例えばフラッシュメモリ２７ｂに記憶する。これにより撮像条件が設定される。尚、第一実施例では駆動部３５により電気的に指針５３又は５４を駆動するが、例えばユーザがダイヤルスイッチ４１を回動する力を指針５３又は５４に伝達する歯車を備え、機械的に駆動するようにしてもよい。ユーザは回動後の指針が目的の撮像条件を指し示しているか否かを確認し、違っていれば指針が目的の撮像条件を指し示すまでダイヤルスイッチ４１の操作を繰り返す。尚、現在設定されている撮像条件のままでよければここでの設定は不要である。
【００２９】
尚、第一実施例ではユーザはダイヤルスイッチ４７及び４１を回動させる操作により入力を行うが、例えばＬＣＤ３４に撮像条件設定用のメニューを表示し、ユーザは当該メニューで撮像条件を選択することにより入力を行い、制御部２７は選択された撮像条件に応じて駆動部３５を駆動するようにしてもよい。
ユーザによりシャッターボタン４６が押下されると、制御部２７は各部を制御し、光学系２０により結像される光学像を設定されている撮像条件に基づいてディジタル画像に変換する。すなわち指し示されている撮像条件に基づいて変換する。例えば制御部２７はホワイトバランスとして”デイライト”が設定されていれば”デイライト”に応じたホワイトバランス補正を実行するようディジタル画像処理部２３を制御する。同様に圧縮・伸張部２４に対しても設定されている圧縮率で圧縮するよう制御する。設定されている圧縮率で圧縮することで、光学像は設定されている撮像条件に応じたデータ量のディジタル画像に変換される。尚、第一実施例では設定されている撮像条件として圧縮率を例に説明したが、撮像条件はディジタル画像の縦横のピクセル数、すなわち画像サイズであってもよく、設定されている画像サイズに応じたデータ量のディジタル画像に変換するようにしてもよい。
【００３０】
次に、制御部２７は記憶部３０を制御し、変換したディジタル画像をリムーバブルメモリ３１に記憶させる。
次に、記憶部３０からリムーバブルメモリ３１の残容量を取得し、指針５５の角度を更新する。
撮像が終了してユーザにより図示しない電源スイッチがオフにされると制御部２７は電源を制御してディジタルスチルカメラ１をオフにする前に、駆動部３５を制御して全ての指針を図３に示す所定の位置を指し示すよう駆動する。ここで第一実施例では指針５３の所定の位置とは”Ｎ”、指針５４の所定の位置とは”Ａ”、指針５２の所定の位置とは”Ｅ”、指針５５の所定の位置とは”０”のことをいうものとする。尚、所定の位置は適宜設定可能である。全ての指針が一斉に所定の位置を指し示すようにすると、ユーザはディジタルスチルカメラ１の電源がオフであることを、指針の位置により把握することができる。逆にオンにされると前述したように全ての指針が駆動されるため、ユーザは指針が動くことによってディジタルスチルカメラ１の電源がオンになったことを視覚的に確認することができる。よって電源のオン／オフの把握が容易になる。
【００３１】
以上説明した本発明の第一実施例に係るディジタルスチルカメラ１によると、ホワイトバランスや圧縮率などのディジタルスチルカメラに固有の撮像条件を指針により確認することができる。指針による表示の場合、指針を駆動するための電力以外は消費しないため、表示のために消費される電力量はＬＣＤ３４による表示の場合より少なくて済む。また、ユーザは確認のために特別な操作を要求されることがないため確認が容易である。よってディジタルスチルカメラ１によると、消費電力量を低減しつつ撮像条件を容易に確認できる。
【００３２】
更に、ディジタルスチルカメラ１によると、残り画像数を指針により確認することができるため、消費電力量を低減しつつ残り画像数を容易に確認できる。
更に、ディジタルスチルカメラ１によると、表示板４４が表示板４９の開口部から露出するように配置されているため、複数の目盛が一箇所に集中し、一覧性がよい。尚、表示板４４を表示板４９の外側に配置するようにしてもよい。
尚、第一実施例ではディジタルスチルカメラ１を例に説明したが、ディジタルビデオカメラに本発明を適用してもよい。
【００３３】
（第二実施例）
第二実施例は、電源がオフにされている間もオフにされる直前の残り画像数を前記指針により指し示すディジタルカメラの例である。
第二実施例に係るディジタルスチルカメラのステッピングモータは、例えば駆動軸と軸受けとの摩擦力が、ディジタルスチルカメラの姿勢に応じて指針に発生する回転モーメントが駆動軸を回転させようとする力より十分に大きく、従ってディジタルスチルカメラの電源がオフにされている間に指針５２、５３、５４及び５５が指し示す位置が変化することはない。
【００３４】
第二実施例のディジタルスチルカメラは、ユーザにより電源がオフにされたとき、駆動部３５を制御して指針５２〜５５の角度を変更することをしない。この結果、各指針は電源がオフにされる直前の角度を維持する。従って各指針は電源がオフにされている間もオフにされる直前の撮像条件及び残り画像数を指し示した状態となる。
【００３５】
以上説明した本発明の第二実施例に係るディジタルスチルカメラによると、電源がオフにされている間もオフにされる直前の撮像条件を確認できる。例えば撮像を行って電源をオフにした後、撮像を行ったときの撮像条件が意図していた撮像条件と違っていなかったかを改めて確認したいようなとき、第二実施例のディジタルスチルカメラによるとその確認を行うために電源をオンにする必要がない。よって、電源がオフにされていても撮像条件を容易に確認できる。
【００３６】
また、第二実施例のディジタルスチルカメラによると、電源がオフにされている間もオフにされる直前の残り画像数を確認できる。残り画像数を確認するタイミングは電源がオンであるか否かに関係なくユーザの必要に応じて決まる。従ってユーザは電源がオフであるときに残り画像数を確認しようと考えることもある。このようなとき、第二実施例のディジタルスチルカメラによるとその確認を行うために電源をオンにする必要がない。よって、電源がオフにされていても残り画像数を容易に確認できる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】（Ａ）は本発明の実施例に係るディジタルカメラの上面図であり、（Ｂ）は（Ａ）に示す破線部分Ａの拡大図である。
【図２】本発明の実施例に係るディジタルカメラのブロック図である。
【図３】本発明の実施例に係るディジタルカメラの上面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１…ディジタルスチルカメラ（ディジタルカメラ）、２０…光学系、２１…イメージセンサ（撮像手段）、２２…Ａ／Ｄ変換部（撮像手段）、２３…ディジタル画像処理部（撮像手段）、２４…圧縮・伸張部（撮像手段）、２５…センサコントローラ（撮像手段）、２７…制御部（駆動手段、撮像手段、表示手段）、３０…記憶部（記憶手段）、３２…表示部（表示手段）、３５…駆動部（駆動手段）、４１…ダイヤルスイッチ（駆動手段）、４７…ダイヤルスイッチ（駆動手段）。
【図１】
2008148359.tif 000003
【図２】
2008148359.tif 000004
【図３】
2008148359.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成20年3月25日(2008.3.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像条件の設定を表す複数の記号が表記されている表示板及び指針を有する表示手段と、ユーザからの入力に応じて前記指針を駆動し、いずれかの前記記号を前記指針により指し示す駆動手段と、光学系により結像される光学像を受光するイメージセンサと、該イメージセンサから出力される電気信号から前記指針により指し示されている前記撮像条件に基づいてディジタル画像を作成する撮像手段と、を備えるディジタルカメラであって、
電源がオフにされる直前に前記指針が指し示していた前記記号を、オフにされている間も該指針により指し示すことを特徴とするディジタルカメラ。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２６】
操作部１９は、駆動手段としてのダイヤルスイッチ４７、駆動手段としてのダイヤルスイッチ４１、及び撮影を指示するためのシャッターボタン４６を備える。ダイヤルスイッチ４７は、シャッタースピードや撮像条件の種類などを選択するためのスイッチである。ダイヤルスイッチ４１は、選択された種類の撮像条件のうち、目的の撮像条件を設定するためのスイッチである。この他、操作部１９はダイヤルスイッチ４３、切り替えスイッチ４２、巻き上げレバー４５などを備える。ダイヤルスイッチ４３は画素の感度を設定するためのスイッチであり、切り替えスイッチ４２は画角を切り換えるためのスイッチである。巻き上げレバー４５は銀塩カメラの操作性を継承するために設けられているものであり、巻き上げレバー４５によって巻き上げ操作を行うことでシャッターボタン４６が押下可能になるよう構成されている。操作部１９はこの他にも記憶されているディジタル画像や各種の設定メニューをＬＣＤ３４に表示させたり、表示させた設定メニューを操作したりするための図示しない操作スイッチなどを備えている。