(57)【要約】【課題】スイッチを内蔵するハウジングのボタン穴を防水シートで覆った電気器具のスイッチ収納装置において、その防水シートの外周縁を隠すパネルの取り付け部位を、ハウジング内の構造に制限されることなく自在性をもって選択でき、さらに、パネルの窓から水が浸入した場合、ハウジング内部へ水を浸入させることなく、外部へ効率よく排水する。【解決手段】パネル１２を、ハウジング１側に表側から防水シート１０の外周縁を取り囲むように接着層１５ａ、１５ｂを介在させた接着により取り付け、パネル１２と防水シート１０との間に形成された非接着領域と接着層１５ａ、１５ｂとを、その接着層１５ａ、ｂの内側縁のうち、ハウジング１との下り勾配との関係で最も低い位置になる最下部２４に窓１３からの浸水を集め、接着層１５ｂ、１５ｂ間の切れ目からなる非接着領域２３を通じて外部に排水するように構成した。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング内にスイッチを設け、そのスイッチの操作部を前記ハウジングのボタン穴に臨ませ、そのボタン穴を覆う防水シートを前記ハウジングに接着し、前記ハウジングに前記防水シートの外周縁を隠すパネルを取り付け、そのパネルの窓からボタンを露出させ、前記スイッチの操作部が前記防水シートを介して押されるようにした電気器具のスイッチ収納装置において、
前記パネルを前記ハウジング側に表側から接着層を介して接着することで取り付け、前記パネルの前記窓から当該パネルとハウジング側との間に入り込んだ浸水が、これらの間に形成された非接着領域を下り勾配に従って流れることにより外部に至るようにしたことを特徴とする電気器具のスイッチ収納装置。
【請求項２】
前記接着層を、前記パネルの外周部と前記ハウジングとの間に前記防水シートの外周縁を取り囲むように設けた請求項１に記載の電気器具のスイッチ収納装置。
【請求項３】
前記非接着領域と前記防水シートの外周縁を取り囲むように設けた接着層とを、その接着層の内側縁のうち、前記下り勾配との関係で最も低い位置になる最下部に前記の浸水を集めてから外部に排水するように設けた請求項２に記載の電気器具のスイッチ収納装置。
【請求項４】
前記最下部を一箇所のみとし、その最下部と外部とを繋ぐ前記非接着領域を一箇所のみに形成した請求項３に記載の電気器具のスイッチ収納装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかに記載のスイッチ収納装置を備えた加熱調理器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ハウジングから露出するボタンを押して内蔵スイッチを操作するようにした電気器具のスイッチ収納装置、及びこのスイッチ収納装置を備えた加熱調理器に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のスイッチ収納装置を備えた電気器具は、ハウジング内にスイッチを設け、そのスイッチの操作部をハウジングのボタン穴に臨ませ、そのボタン穴を覆う防水シートをハウジングに接着し、ハウジングに防水シートの外周縁を隠すパネルを取り付け、そのパネルの窓からボタンを露出させ、スイッチの操作部が前記防水シートを介して押されるようになっている。ボタンは、シートと一体に設けられるか、ハウジングやハウジングに取り付けた枠部材に設けられている。スイッチ操作が終わると、ボタンは、シートの弾性又は枠部材の弾性支持により待機位置に復帰し、スイッチの操作部も待機位置に自動復帰するようになっている。
【０００３】
防水シートは、少なくともシート外周縁部においてハウジングに接着されている。パネルは、ハウジングに設けられたねじ孔部にねじ止めされている。
【０００４】
この種のスイッチ収納装置は、加熱調理器、電気湯沸し器、空気清浄機、食器洗い機、などの電気器具に採用されているが、中でも、炊飯器、自動製パン機、ホットプレート等の加熱調理器は、調理メニュー、調理予約の設定等を行うための複数のボタンや表示窓がハウジングの一区画にまとめて配置される。このため、これらのボタン穴や表示窓を一枚のシートで覆うと、シートの外周縁の周長が長くなり、この外周縁が露出していると外観上、目立ち易く、浮き上がりが生じた場合に問題となる。
このため、特に、加熱調理器においては、防水シートの外周縁をパネルで隠すことにより、シートが貼ってあると判別し難くし、製品価値を高めることが行なわれている（特許文献１）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２５８６３号公報（図３、段落００２０〜２２、００２５、００２６、００３１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前掲の特許文献１のスイッチ収納装置のように、パネルをハウジングに設けられたねじ孔部にねじ止めすると、ハウジング内のスペース上、ねじ止め箇所が制限される場合がある。このようにパネルの取り付け部位が制限されると、パネルの取り付け力が局所的に作用し、パネルに反りが生じるといった不都合が起こり得る。
さらに、パネルの窓から水が浸入した場合、その水は、ハウジングに設けられたねじ孔からハウジング内部に浸入し、漏電を起こす可能性がある。
【０００７】
そこで、この発明の課題は、スイッチを内蔵するハウジングのボタン穴を防水シートで覆った電気器具のスイッチ収納装置において、その防水シートの外周縁を隠すパネルの取り付け部位を、ハウジング内の構造に制限されることなく自在性をもって選択できるようにし、さらに、パネルの窓から水が浸入した場合、ハウジング内部へ水を浸入させることなく、外部へ効率よく排水することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、この発明は、ハウジング内にスイッチを設け、そのスイッチの操作部を前記ハウジングのボタン穴に臨ませ、そのボタン穴を覆う防水シートを前記ハウジングに接着し、前記ハウジングに前記防水シートの外周縁を隠すパネルを取り付け、そのパネルの窓からボタンを露出させ、前記スイッチの操作部が前記防水シートを介して押されるようにした収納装置において、前記パネルを前記ハウジング側に表側から接着層を介して接着することで取り付け、前記パネルの前記窓から当該パネルとハウジング側との間に入り込んだ浸水が、これらの間に形成された非接着領域を下り勾配に従って流れることにより外部に至るようにしたことを特徴とするものである。
【０００９】
この発明によれば、前記パネルを前記ハウジング側に表側から接着層を介して接着することで取り付けるため、パネルの取り付け部位を、ハウジング内の構造に制限されることなく自在性をもって選択することが可能になる。
【００１０】
ここで、前記窓からの浸水は、これらの間に形成された非接着領域を下り勾配に従って流れることにより外部に至るため、ハウジング内部へ水を浸入させることなく、外部へ効率よく排水させることができる。しかも、パネルの取り付けが接着によるため、ハウジングにねじ孔部が無く、前記窓からの浸水がねじ孔部からハウジング内部に至る心配もない。また、パネルの接着に伴う衛生面の問題は生じ難い。このため、この発明に係るスイッチ収納装置は、加熱調理器に好適である。
【００１１】
前記パネルは、前記防水シートの外周縁を隠す装飾部品であり、そのパネルの外周部が前記ハウジングから浮き上がることは好ましくない。
ここで、前記接着層を、前記パネルの外周部と前記ハウジングとの間に前記防水シートの外周縁を取り囲むように設ければ、前記パネルの外周部で浮き上がりを防止することができる。なお、前記非接着領域を空けて取り囲むのは勿論である。
【００１２】
ここで、前記非接着領域と前記防水シートの外周縁を取り囲むように設けた接着層とを、その接着層の内側縁のうち、前記下り勾配との関係で最も低い位置になる最下部に前記の浸水を集めてから外部に排水するように設ければ、前記の浸水を非接着領域により効率よく外部へ導くことができる。
さらに、前記最下部を一箇所のみとし、その最下部と外部とを繋ぐ前記非接着領域を一箇所のみに形成すれば、効率のよい排水を図りながら、接着層の面積を得易くなる。
【発明の効果】
【００１３】
以上に述べたように、この発明は、スイッチを内蔵するハウジングのボタン穴を防水シートで覆った電気器具のスイッチ収納装置において、その防水シートの外周縁を隠すパネルの取り付け部位を、ハウジング内の構造に制限されることなく自在性をもって選択でき、パネルとハウジング側との間に浸水があっても効率よく外部へ排水することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、この発明の第１実施形態を添付図面に基づいて説明する。
図１、図２に示すように、この第１実施形態は、この発明に係るスイッチ収納装置を炊飯器に適用した例である。この炊飯器のハウジング１は、内容器、加熱装置等（図示省略）を内蔵するハウジング本体２と、このハウジング本体２に開閉自在に設けられた蓋３とからなり、スイッチ収納装置のハウジングを兼ねている。
【００１５】
スイッチ収納装置の構成を図１、図３に示す。ハウジング本体２は、表示画面４、各種の操作用のスイッチ５を配した操作基板６を内蔵している。表示画面４は、液晶表示装置が利用されている。スイッチ５は、タクトスイッチが利用されている。
【００１６】
スイッチ５の操作部は、タクトスイッチのタクト操作部５ａとハウジング本体２に支持されたスイッチスペーサ７とからなる。スイッチ５の操作部は、スイッチスペーサ７を省略し、タクト操作部５ａのみで構成することもできる。スイッチ５の操作部のうち、スイッチスペーサ７は、ハウジング本体２のボタン穴８に臨んでいる。なお、表示画面４は、ハウジング本体２の表示窓９に臨んでいる。
【００１７】
ボタン穴８及び表示窓９は、防水シート１０により覆われている。防水シート１０は、ハウジング本体２の表面に接着されている。この接着は、防水シート１０の裏面全面に予め設けられた接着層による。このため、防水シート１０の外周縁は、ハウジング本体２の表面に密着させられる。
【００１８】
防水シート１０は、各ボタン穴８を被覆する部分がボタン１１になっている。このボタン１１は、エンボス加工により形成されており、弾性的に凹むことができる。ボタン１１は、防水シート１０と別体に設けることができる。防水シート１０の表示窓９に臨む部分は、表示画面４を透視可能になっている。
そして、防水シート１０のボタン１１には、炊飯、保温等の文字が印刷されている。これにより、パネル１２を印字シートと共にインサート成形することが避けられ、単純な射出成形品からなるパネル１２としてコストダウンを図りながら、パネル１２の装備による高級感を醸し出すことができる。
【００１９】
防水シート１０は、防水性を有している。防水シート１０の接着が適切である限り、防水シート１０の外周縁とハウジング本体２との間から水がボタン穴８及び表示窓９に達することは無い。
【００２０】
ハウジング本体２に、防水シート１０の外周縁に沿って押さえるパネル１２が取り付けられている。パネル１２は、防水シート１０に一体に設けられたボタン１１、表示画面４を露出させる窓１３を複数個所に有している。前記スイッチ５の操作部は、窓１３からボタン１１を介してスイッチスペーサ７が押され、そのスイッチスペーサ７によりタクト操作部５ａが押されてタクトスイッチ５が操作されるようになっている。
【００２１】
図１、図４に示すように、パネル１２は、防水シート１０の外周縁を覆う外周部１４を有している。その外周部１４とハウジング本体２の表側との間に、防水シート１０の外周縁を取り囲むように接着層１５ａ、ｂが設けられている。この接着層１５ａ、ｂにより、パネル１２はハウジング１側に表側から接着することで取り付けられており、外周部１４の浮き上がりも防止されている。
【００２２】
接着層１５ａ、ｂは、パネル１２の外周部１４と防水シート１０との間に及ぶように設けられている。このため、限られたパネル１２の面積の中で外周部１４と防水シート１０の一体性を外周縁に沿って増すことができ、防水シート１０の外周縁がパネル１２の外周部１４でよりしっかりと押さえられる。
【００２３】
パネル１２の外周部１４は、不透明部になっており、防水シート１０の外周縁は外部から見えない。このため、防水シート１０の外周縁がパネル１２で隠され、その貼り付けが目立ち難くなっている。
【００２４】
なお、ハウジング１の防水シート１０の貼り付け部側を前、その反対側にある蓋３側を後としたとき、ハウジング本体２、防水シート１０及びパネル１２は、左右対称形状になっている。
【００２５】
接着層１５ａ、ｂは、両面接着シートから構成されており、これらの各部における厚さ及び接着力は均一である。このため、接着層１５ａ、ｂにより、平均的な接着が得られる。接着層１５ａ、ｂは、防水シート１０とハウジング本体２間の接着層より強い接着力を有しており、パネル１２と防水シート１０間の接着は、防水シート１０とハウジング本体２間の接着より先に弱くならない。
【００２６】
より具体的には、この第１実施形態に係る防水シート１０は、厚さ０．１８８ｍｍのＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）フィルムが利用されており、曲がり易いため、その外周縁においてシートの浮き上がりが発生し易い。しかし、パネル１２は、厚さ２ｍｍのＰＰ（ポリプロピレン）製のものが利用されており、曲がることがないため、接着層１５ａ、ｂ全体で接触力を保持することができ、パネル１２における接着力は強いものとなる。
【００２７】
接着層１５ａ、ｂは、予めパネル１２の裏面やハウジング本体２の表面に接着剤を塗布することで設けることも可能である。接着層１５ａ、ｂを両面接着シートで構成する場合、接着層１５ａ、ｂは、パネル１２又はハウジング本体２に貼り付けられる。
【００２８】
ここで、パネル１２の外周部１４の押さえによって防水シート１０の外周縁全域に浮き上がりに対する抵抗力が作用する限り、接着層１５ａ、ｂは、防水シート１０の外周縁を完全に取り囲む必要はない。この第１実施形態では、防水シート１０の外周縁の外側に複数の非接着領域が設けられている。
【００２９】
具体的には、防水シート１０の外周縁のうち、防水シート１０の隅部１０ａの縁が１８０度以上の中心角の円弧辺になっており、この隅部１０ａの円弧辺の中間角領域の外側に、非接着領域１６が形成されている。この非接着領域１６により、接着層１５ａ、ｂを構成する各両面接着シートを隅部１０ａの外側から貼り付けを開始することで貼り付けが容易になり、皺等が生じ難くなる。なお、非接着領域１６からの浸水を減らすため、パネル１２の裏側に、非接着領域１６に嵌る膨出部１７が設けられている。
【００３０】
パネル１２は、裏側に爪１８を有しており、ハウジング本体２は、表面に爪穴１９を有している。爪１８は、爪穴１９に圧入され、図５に接着層１５ａの部分を例に示すように、パネル１２の外周部１４との間でハウジング本体２及び接着層１５ａ、ｂを表裏に締め付けるようになっている。爪１８と爪穴１９が爪係合された状態で、その間にある接着層１５ａ、ｂは圧迫される。このため、この第１実施形態は、パネル１２の外周部１４とハウジング本体２とをよりしっかりと接着することができる。爪１８は接着層１５ａ、ｂの接着力の設定で無くすこともできる。
【００３１】
なお、図１、図４に示すように、爪１８と爪穴１９とは、接着層１５ａ、ｂをそれぞれ圧迫できるように左右対称に配置されている。特に、防水シート１０の隅部１０ａ付近は、非接着領域１６がある分、パネル１２の接着による押さえが比較的に弱くなる。これを補うため、爪１８と爪穴１９とが防水シート１０の隅部１０ａの始端側と終端側に分かれて配置されている。
【００３２】
また、パネル１２は、その裏側に複数の位置決め突起２０を有している。ハウジング本体２は、複数の位置決め突起２０に対応する位置に挿入穴２１を有している。複数の位置決め突起２０は、パネル１２の他の部分がハウジング本体２と接着される前に挿入穴２１に挿入され、パネル１２とハウジング本体２との位置関係が固定される。このため、パネル１２とハウジング本体２の相対的な位置ずれを無くして接着することができ、位置ずれによる貼り直しの手間が生じない。
【００３３】
また、パネル１２の外周部１４を除いた部分と防水シート１０とは、直接に接着されておらず、これらの間は非接着領域になっている。防水シート１０の接着層にパネル１２の荷重が負荷することを避けるためである。その代わり、パネル１２の窓１３から浸入した水は、図４中に矢線で示すように、パネル１２のハウジング１側、すなわち、パネル１２、防水シート１０、及び接着層１５ａ、ｂで囲まれた隙間に入り込むことになる。
【００３４】
上記の浸水を考慮し、前記爪１８及び前記複数の位置決め突起２０は、それぞれに対応させて形成された前記接着層１５ａ、ｂの孔２２に通されている。ハウジングの爪穴１９及び挿入穴２１の周囲部分とパネル１２との間に接着層１５ａ、ｂがあるため、爪穴１９等に異物や水が達し難くい。
【００３５】
ここで、パネル１２、防水シート１０、及び接着層１５ａ、ｂで囲まれた隙間において、上記窓１３から浸入した水は、ボタン穴８等が防水シート１０で覆われているため、ハウジング１内に入ることは無いが、ハウジング１の下り勾配に従って防水シート１０上を流れようとする。
【００３６】
この第１実施形態において、前記パネル１２の外周部１４を除いた部分と防水シート１０との間の非接着領域及び接着層１５ｂ、１５ｂ間の切れ目からなる非接着領域２３と、前記防水シート１０の外周縁を取り囲むように設けた接着層１５ａ、ｂとは、これら接着層１５ａ、ｂの内側縁のうち、ハウジング１の下り勾配との関係で最も低い位置になる接着層１５ａ、ｂの最下部２４に前記の浸水を集めるように形成されている。
【００３７】
具体的には、窓１３からの浸水は、下り勾配により流下するが、防水シート１０の外周縁の大部分の外側に沿う接着層１５ｂの内側縁に接触し、その内側縁に導かれて、やがて接着層１５ｂ、１５ｂの内側縁の最下部２４に達する。接着層１５ｂ、１５ｂ間の切れ目からなる非接着領域２３は、最下部２４と外部とを繋いでおり、最下部２４に達した浸水は、やがて非接着領域２３を通って外部に至る。このため、この第１実施形態は、窓１３からパネル１２、防水シート１０、及び接着層１５ａ、ｂで囲まれた隙間に入った浸水を効率よく外部へ排水することができる。
【００３８】
また、図４から明らかなように、前記最下部２４は一箇所のみとなっており、その最下部２４に非接着領域２３が一箇所のみに形成されている。非接着領域２３による水抜きを効率よく行ないながら、接着層１５ａ、ｂの面積を得易い。
【００３９】
なお、この第１実施形態は、接着層１５ａ、ｂがハウジング１のハウジング本体２及び防水シート１０の双方に及ぶように設けられているが、図６に第２実施形態を示すように、ハウジング１とパネル１２’との間にのみ接着層３１が設けられ、パネル１２’の外周部１４’で直接に防水シート１０を押さえることも可能である。
【００４０】
また、窓１３からの浸水を最下部２４を通して排水する構成に限定されず、要は、窓１３からの浸水が下り勾配により外部に排水されるようになっていればよい。
例えば、図７に第３実施形態を示すように、最下部２４より上の位置で、かつ窓１３より下の位置に、接着層４１、４２間の切れ目からなる非接着領域４３を形成することも可能である。
【００４１】
また、この第３実施形態は、非接着領域４３に加えて接着層４２、４４間の切れ目からなる非接着領域４５も形成されている。このように、接着層間の切れ目からなる非接着領域を複数個所に形成すれば、最下部２４付近からの排水効率がより高まる。
【００４２】
なお、パネル１２に形成した全ての窓１３の下側に、外部との間を繋ぐように非接着領域を形成することが好ましいのは、勿論である。
【００４３】
また、パネル１２を取付けるための接着層の態様は、パネルが所望の取り付け強度で取付けられる限り、適宜に変更することができる。
例えば、図８に第４実施形態を示すように、接着層５１〜５３は、防水シート１０を取り囲むように設ける場合、パネル１２が所望の取り付け強度になっているが、最下部２４に形成する非接着領域５４は、接着層５１、５２間の切れ目間隔を広くすることにより、同じ位置関係である上記第１実施形態の非接着領域２３と比して（図４も参照のこと）排水性能を高められている。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】第１実施形態に係る炊飯器に備わるスイッチ収納装置の分解斜視図
【図２】図１の炊飯器のハウジングを示す全体斜視図
【図３】図１の炊飯器のスイッチ収納装置を示す部分拡大縦断面図
【図４】図１の炊飯器のパネル、シート及び接着層の関係を示しており、図中の一点鎖線を境とした左側はパネルの平面図、右側はパネルを切り欠いて示した接着層の平面図
【図５】図１のパネルの爪を示す部分拡大縦断面図
【図６】第２実施形態を示す要部拡大縦断面図
【図７】第３実施形態を図４と同じ関係で描いた平面図
【図８】第４実施形態を図４と同じ関係で描いた平面図
【符号の説明】
【００４５】
１  ハウジング
２  ハウジング本体
３  蓋
４  表示画面
５  スイッチ
５ａ  タクト操作部
６  操作基板
７  スイッチスペーサ
８  ボタン穴
９  表示窓
１０  防水シート
１５ａ、１５ｂ、３１、４１、４２、４４、５１、５２、５３  接着層
１１  ボタン
１２、１２’  パネル
１３  窓
１４、１４’  外周部
１６、２３、４３、４５、５４  非接着領域
１７  膨出部
１８  爪
１９  爪穴
２０  位置決め突起
２１  挿入穴
２２  孔
２４  最下部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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