(57)【要約】【課題】製造工程を容易としたダイカストからなる、車両前部のフレーム構造を提供すること。【解決手段】車内空間より前方で、左右に一対設けられ、フロントピラーアッパーの下端に接続されたフロントピラと、フロントピラの車両前方側に取り付けられたフロントサイドメンバアッパとからなる車両前部のフレーム構造において、フロントピラ及びフロントサイドメンバアッパは、車両の内外方向を型抜き方向としたダイカスト製で、かつフロントサイドメンバアッパには、ストラットハウス部の周囲を構成する壁体で、型抜き方向に重なる壁体のいずれか一方に、型抜きを可能とする切り欠き部分を形成し、フロントピラには、切り欠き部分を塞ぐ覆い板を設け、切り欠き部分と覆い板とを接合して、フロントピラとフロントサイドメンバアッパとを連結させた。これにより、フロントピラとフロントサイドメンバアッパとを連結させることによりストラットハウス部を閉断面とした車両前部のフレーム構造を簡易に実現できる。【選択図】    図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の室内空間より前方で、車幅方向の左右に一対設けられ、上部がフロントピラーアッパーの下端に接続され、下部がサイドシルの前端に接続されるフロントピラと、
前記フロントピラの車両前方側に取り付けられ、前端が、フロントサイドメンバロアに接続されるフロントサイドメンバアッパとからなる車両前部のフレーム構造において、
前記フロントピラ及び前記フロントサイドメンバアッパは、前記車両の内外方向を型抜き方向としたダイカスト部材であり、
かつ前記フロントサイドメンバアッパには、ストラットハウス部の周囲を構成する壁体で、前記抜き方向に互いに対向する２つの壁体のいずれか一方の壁体部分に、前記ストラットハウス部における型抜きを可能とする切り欠き部分を形成し、
前記フロントピラには、前記フロントサイドメンバアッパを該フロントピラに組み付けたとき、前記切り欠き部分を塞ぐ覆い板を設け、
少なくとも前記切り欠き部分に前記覆い板を接合し、前記フロントピラと前記フロントサイドメンバアッパとを連結させたことを特徴とする車両前部のフレーム構造。
【請求項２】
前記フロントサイドメンバアッパは、前記車両の前輪を越えて前端が前記フロントサイドメンバロアに連結される構造である請求項１に記載の車両前部のフレーム構造。
【請求項３】
前記切り欠き部分は、車両の外側に形成したことを特徴とする請求項１または２に記載の車両前部のフレーム構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両前部の左右側方に設けられる、フロントサイドメンバの構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の車体前部のフレーム構造として、左右の前輪の頭頂部とほぼ同じ高さに位置する左右のアッパフレームと、フロア部分とほぼ同じ高さに位置する左右のシャシメンバに加え、前輪の中心軸とほぼ同じ高さにおいて車体前後方向へ延びる左右のフロントサイドメンバが配置されたものが知られている（例えば特許文献１参照）。エンジン及びトランスミッションは、この左右のフロントサイドメンバの車幅方向内側に配置される。
【０００３】
このようなフレーム構造では最大操舵時に前輪がフロントサイドメンバと干渉する場合があるため、衝突エネルギー吸収性能の向上と操舵角を考慮して、前輪がフロントメンバ部よりも車幅方向内側へ進入できる空間を形成し、フロントメンバ部が中心領域とエンジン及びトランスミッションとの間を通らないようなレイアウトにする技術が提供されている（例えば特許文献２参照）。この車体フレーム構造は、前輪の中心軸より上方に位置し、フロントピラより車両前方に延びるアッパメンバ部と、前記前輪の中心軸より下方に位置し、フロアの前端部より車両前方に延びるロアメンバ部と、前記前輪より前方で結合するアッパメンバ部とロアメンバ部を結合する結合部と、前記結合部より車両前方に延びるフロントメンバ部とを備えている。このような車体フレーム構造において、衝突等の際に車体前方から入力される力は、左右のフロントメンバ部からアッパメンバ部及びロアメンバ部に分散される。
【０００４】
更に車両を軽量化させる上において、車両のフレーム構造を、アルミニウム合金等からなる構成部材で形成することが考えられる。仮にアッパメンバ部やフロントピラを、例えばアルミニウム合金ダイカストで成形しようとすると、それら部材の全体の形状や、補強用リブの配置関係などから、車両の内外方向に沿って型抜き方向を設定することが考えられる。
【特許文献１】特許第２８９０９３８号公報
【特許文献２】特開２００６−１４３１７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、アッパメンバ部にはストラットが組み付けられるストラットハウス部が設けられる。このストラットハウス部は、周囲を壁体で囲み、頂部にストラットを取り付ける頂板を有する有頂筒体状に形成し剛性を確保するため、車両の内外方向を成形時の型抜き方向に設定した場合、型抜き方向に壁体が二面設けられることとなり、アッパメンバ部は一度の型抜きでは成形できないこととなる。そこで、型抜き方向に重なった壁体のうちの一面を除いた状態でアッパメンバ部を成形し、アッパメンバ部を成形した後に、壁体を除いた部分に別途形成した壁体を溶接などで取り付けることが必要となる。したがってアッパメンバ部を成形する場合において、部品点数が多く、かつ手間がかかる工程となっていた。
【０００６】
本発明は上記課題を解決し、部品点数が少なく、製造工程を簡易とした車両前部のフレーム構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するため車両の前部フレーム構造を次のように構成した。
【０００８】
１、車両の室内空間より前方で、車幅方向の左右に一対設けられ、上部がフロントピラーアッパーの下端に接続され、下部がサイドシルの前端に接続されるフロントピラと、前記フロントピラの車両前方側に取り付けられ、前端が、フロントサイドメンバロアに接続されるフロントサイドメンバアッパとからなる車両前部のフレーム構造において、前記フロントピラ及び前記フロントサイドメンバアッパは、前記車両の内外方向を型抜き方向としたダイカスト部材であり、かつ前記フロントサイドメンバアッパには、ストラットハウス部の周囲を構成する壁体で、型抜き方向に重なる壁体のいずれか一方の壁体部分に、型抜きを可能とする切り欠き部分を形成し、前記フロントピラには、前記フロントサイドメンバアッパを該フロントピラに組み付けたとき、前記切り欠き部分を塞ぐ覆い板を設け、少なくとも前記切り欠き部分に前記覆い板を接合し、前記フロントピラと前記フロントサイドメンバアッパとを連結させて車両前部のフレーム構造を構成した。
【０００９】
２、１に記載の車両前部のフレーム構造において、前記フロントサイドメンバアッパは、前記車両の前輪の上部を越えて前端が前記フロントサイドメンバロアに連結される構造とした。
【００１０】
３、１または２に記載の車両前部のフレーム構造において、前記切り欠き部分は、車両の外側に面した位置に形成した。
【発明の効果】
【００１１】
本発明にかかる車両の前部フレーム構造は、次の効果を有している。  
フロントサイドメンバアッパは、型抜き方向に重なる壁体の一方が除かれ、ダイカストで一体に形成できる。また覆い板を有するフロントピラも、ダイカストで一体に形成できる。
【００１２】
更に、フロントサイドメンバアッパとフロントピラを溶接等により組み付ける際切り欠き部分に覆い板の周縁が溶接されるので、閉断面構造を有するストラットハウス部が壁体と覆い板によりフロントサイドメンバアッパに形成される。したがって、ストラットハウス部の壁体を別途製造すること、及び壁体を別途フロントサイドメンバアッパに接合で組み付ける工程を行う必要がなく、閉断面構造のストラットハウス部を含む車両前部のフレーム構造の製造工程を簡易に、かつ安価することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明に係る車両前部のフレーム構造の第一の実施形態について、図を参照して説明する。図１に、フロントサイドメンバアッパ１０及びフロントピラ１２を含む自動車（車両）ほぼ全体のフレーム構造を示す。以下、自動車の進行方向を前方（前側）とし、これを基準に後方（後側）、左右幅方向を定義し、自動車の幅方向の中心に向かう方向を内方向（内側）、自動車の中心から幅方向に広がる方向を外方向（外側）とする。また重力の作用する方向を下方向（下側）、重力に逆らう方向を上方向（上側）とする。図中矢印Ｘ、Ｙ及びＺは直交する３方向を示し、矢印Ｘは車両前方、矢印Ｙは車幅方向左側、矢印Ｚは車両上方向を指す。尚、左右で同様な構成については適宜説明を省略することがある。
【００１４】
フロントサイドメンバアッパ１０とフロントピラ１２は、車両の室内空間の前方で、車両の幅方向左右両側にそれぞれ配置されている。図２に車両前部のフレーム構造の一方、つまり車両前部の左方に設けられるフロントサイドメンバアッパ１０及びフロントピラ１２からなる前左フレーム１１を示す。尚、前右フレームは、前左フレームと左右を反転したほぼ同一の構造を有しており、その説明は省略する。
【００１５】
前左フレーム１１は、上端が、（左）フロントピラーアッパー１４に接続し、下端が、（左）サイドシル１６に接続し、前端が前方に延び、フロントサイドメンバロア２０に連結している。
【００１６】
図３に、前左フレーム１１の分解図を示し、図中の右側に、フロントピラ１２を示す。フロントピラ１２は、主に縦方向に延設された部材であり、上端に接続部１５を有し、下部に接続部１７を有している。接続部１５には、前述したようにフロントピラーアッパー１４の下端が、また接続部１７には、サイドシル１６の前端がそれぞれ溶接等により一体に接続される。またフロントピラ１２の上部前方には、接続部１８が形成してある。接続部１８は、平坦に形成された端面であり、接続部１８の左側、すなわち車両外側には、前方に延びる覆い板２２が設けられている。覆い板２２は、板状の部材で、フロントピラ１２にフロントサイドメンバアッパ１０を組み付けると、後述するフロントサイドメンバアッパ１０の切り欠き部分２４に対応するように形成してある。
【００１７】
またフロントピラ１２は、車両の内外方向、すなわち図中Ａで示す方向をダイカストの型抜き方向とした、アルミダイキャスト材などの軽合金鋳物からなる構造部材であり、覆い板２２を含めて一体に成形されている。
【００１８】
図３の左側に、フロントサイドメンバアッパ１０を示す。フロントサイドメンバアッパ１０は、図の右方、つまり車両の後方側に基端部２６を有し、基端部２６から車両前方に向けて延びている。基端部２６は、フロントピラ１２の接続部１８に対応し、接続部１８に溶接等で固定させるように形成されている。
【００１９】
フロントサイドメンバアッパ１０は、基端部２６から前方に延びるにつれ、車両の内側に向かい、かつ下方に向かって湾曲し、フロントサイドメンバロア２０に前端が連結するように形成してある。（図１参照。）。フロントサイドメンバロア２０は、フロントサイドメンバアッパ１０の下方にあって、左右のサイドシル１６の前端に接続し、サイドシル１６とほぼ同一の高さをもって前方に延びている、平面視がほぼＨ型の部材である。
【００２０】
具体的には、フロントサイドメンバアッパ１０を接続部１８に組み付けると、フロントサイドメンバアッパ１０は、車輪Ｗの上方を越えて車輪Ｗの内側に入り、車体前方下部においてフロントサイドメンバロア２０に接続される。更にフロントサイドメンバアッパ１０とフロントサイドメンバロア２０が接続された先端部には、フロントバンパービーム３０が設けられている。
【００２１】
基端部２６の近傍には、ストラットハウス部２８が設けてある。ストラットハウス部２８は、３方に設けられた壁体３２と、頂板３４からなり、一方の面（車両の外側面）が前述した切り欠き部分２４となっている。壁体３２は、図４にも示すように車両の前方と後方と内側のそれぞれの面に設けてあり、ストラットハウス部２８の３方を囲い、頂板３４は、それら壁体３２の３箇所の頂縁に連結している。図４は、前左フレーム１１を車両内側から示した図である。
【００２２】
フロントサイドメンバアッパ１０は、フロントピラ１２と同様、車両の内外方向、すなわち矢印Ａの方向を型抜き方向とした、アルミダイキャスト材などの軽合金鋳物からなる構造部材であり、切り欠き部分２４は、型抜き方向に若干の抜き勾配をもって形成されたストラットハウス部２８の内面に連続して形成されている。すなわち、切り欠き部分２４を通って、ストラットハウス部２８の内側面を形成する型面（凸状）が、型締めに際してストラットハウス部２８の外側面を形成する型面（凹状）内に進入し、また型を開く際に抜き出されるようになっている。頂板３４には、取付孔３６が形成してある。取付孔３６は、前輪Ｗのショックアブソーバの取付部（図示せず。）に対応しており、取付孔３６を介してストラットハウス部２８の内側にショックアブソーバが固定される。
【００２３】
次に、前左フレーム１１の形成方法について説明する。  
上述したように、フロントサイドメンバアッパ１０とフロントピラ１２を図３に示すようにダイカストでそれぞれ形成する。ダイカストは、前述したようにそれぞれ車両の内外方向を型抜き方向として行われる。
【００２４】
そしてフロントサイドメンバアッパ１０の基端部２６をフロントピラ１２の接続部１８に組み付け、接続部１８と基端部２６の周縁を溶接するとともに、覆い板２２と切り欠き部分２４の突き合わせ部分を溶接する。これにより、前左フレーム１１が一体に形成され、かつ覆い板２２と切り欠き部分２４が溶接されることによりストラットハウス部２８が３方の壁体３２と覆い板２２により４方が囲まれてた閉断面に形成される。尚、前右フレームも同様にして形成することができる。
【００２５】
したがって、閉断面のストラットハウス部２８を有する車両前部のフレーム構造を、ダイカストにより、簡易な工程で、かつフロントサイドメンバアッパ１０とフロントピラ１２以外の部品を用いることなく、これら部材を接続させて確実に剛性を確保し、かつ安価に構成することができる。
【００２６】
また、覆い板２２を切り欠き部分２４に合わせることにより、接続部１８と基端部２６における位置合わせが容易となり、フロントサイドメンバアッパ１０とフロントピラ１２を正確に、かつ容易に溶接固定できる。
【００２７】
尚、覆い板２２と切り欠き部分２４は溶接により固定するが、他の部分は、ねじ固定等でもよい。また本発明のフレーム構造の素材は、アルミニウム、あるいはアルミニウム合金等に限定するものではない。更に、切り欠き部分は、車両外側でなく、他の面、例えば車両内側面等に形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明にかかる車両前部のフレーム構造の一実施形態を備えた車両のフレーム示す斜視図。
【図２】前左フレームを示す斜視図。
【図３】前左フレームを示す分解斜視図。
【図４】前左フレームを示す斜視図。
【符号の説明】
【００２９】
１０…フロントサイドメンバアッパ
１１…前左フレーム
１２…フロントピラ
１５、１７、１８…接続部
２２…覆い板
２４…切り欠き部分
２８…ストラットハウス部分
３２…壁体
【図１】
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【図２】
2008247349.tif 000004
【図３】
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【図４】
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