(57)【要約】【課題】写真や絵画その他の精密な模様・デザインを透明素材の表面に低コストで効率的かつ精密に再現でき、大量の透明素材に対して同一の模様を付加できる模様の形成方法を提供する。【解決手段】ローラ表面に施した第１の銅メッキ層に対して彫刻機により所定パターンを彫り込み、その表面に剥離剤を付与した後に更に第２の銅メッキ層を施し、上層の第２の銅メッキ層を剥がして得た銅メッキシート８を熱可塑性を有する透明樹脂であるアクリルガラス１０に重ねて熱転写により所定パターンを形成する透明素材への模様形成方法。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明素材の表面に模様を形成する方法であって、ローラ表面に第１の銅メッキ層を施す工程と、第１の銅メッキ層に対して彫刻機により所定パターンを彫り込む工程と、第１の銅メッキ層の表面に剥離剤を付与した後に更に第２の銅メッキ層を施す工程と、上層の第２の銅メッキ層を剥がして銅メッキシートを得る工程と、この銅メッキシートを熱可塑性を有する透明樹脂に重ねて熱転写により透明樹脂表面に所定パターンを形成する工程とからなることを特徴とする透明素材への模様形成方法。
【請求項２】
熱可塑性を有する透明樹脂をアクリルガラスとした請求項１に記載の透明素材への模様形成方法。
【請求項３】
透明素材の表面に模様を形成する方法であって、ローラ表面に第１の銅メッキ層を施す工程と、第１の銅メッキ層に対して彫刻機により所定パターンを彫り込む工程と、第１の銅メッキ層の表面に剥離剤を付与した後に更に第２の銅メッキ層を施す工程と、上層の第２の銅メッキ層を剥がして銅メッキシートを得る工程と、この銅メッキシートを熱可塑性を有する透明樹脂製シートに重ねて熱転写により透明樹脂製シート表面に所定パターンを形成する工程と、該透明樹脂製シートを透明素材に貼り付ける工程とからなる透明素材への模様形成方法。
【請求項４】
上記熱転写により透明樹脂製シート表面に所定パターンを形成する工程において、銅メッキシートの所定パターンが転写された面を外側にしてロールを形成し、該ロールを熱した状態で透明樹脂製シートの上を転がして所定パターンを熱転写することを特徴とする請求項３に記載の透明素材への模様形成方法。
【請求項５】
上記透明樹脂製シートをポリカーボネート製シートとした請求項３又は４に記載の透明素材への模様形成方法。
【請求項６】
上記請求項１乃至５のいずれか１項に記載の方法により模様が形成された透明素材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、建物や屋内の仕切りに採光用として使われる例えばアクリル製のガラス（以下、アクリルガラスという）等の透明素材の表面に、各種絵画や人物写真のようなデザインを表面に浮き出させるための模様形成方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
各種建物の窓やショーケースの外殻には、採光用や展示用の目的として透明素材が必要であり、従来より酸化珪素を主成分とする普通のガラスが用いられていたが、同じ透明素材である樹脂製のアクリルガラスは、加工が容易であり、酸化珪素主体のガラスに比較して軽量であり、更に破損した際の人体への損傷度合いが低い等の理由から、従来のガラス材との代替えとして使用されてきており、また、机、看板、インテリア、内装用等の従来のガラス材より広範囲の用途に使用されてきている。
【０００３】
最近は、アクリルの加工容易性を利用して、アクリルガラス表面に凹凸を形成した装飾を加えたものも多数提案されてきており、その方法としては、まず、アクリルガラスの射出成形の際に使用する金型表面にアクリルガラス表面に表す凹凸と逆の凹凸を設けておくことによって形成されるものや、同じく金属製の金型を熱しながらアクリル表面に当てて、アクリルの表面を軟化させて金型表面と一致させることで、金型表面の模様をアクリル表面に写す熱転写という方法もある。
【０００４】
上記した金型の表面に凹凸模様を形成する方法としては、金型の表面にフォトレジストを塗布した後、フィルム状のフォトマスクを成形して露光及び現像を行い、この金型にエッチングにより金型表面にフォトマスクに形成されたパターンを得る方法がある（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
【０００５】
一方、金型を使わずに、ガラス材やアクリルガラス等の樹脂材の表面にレーザー光を照射することで、直接アクリルガラス表面に写真や絵柄、文字を描画する方法も提案されており（例えば、特許文献３参照）、レーザー光の大きさや強さを制御することで、写真様模様を含めて、アクリル表面に微細な表現を行うことができ、これを利用してアクリル表面に人物の写真様模様等を形成し、一品製作の記念品等が製作されている。
【０００６】
また、通常の酸化珪素を主体としたガラスに対しては、従来よりサンドブラスト法により装飾加工を施す技術があったが、ガラス表面にマスキング材を塗布した後、低出力レーザー光によりマスキング材を消失加工させた後、サンドブラストを行うことにより、ガラス表面に極めて微細かつ高度な加工を行う方法も提案されている（例えば、特許文献４参照）。
【特許文献１】特開２００４−３４５２８６号公報
【特許文献２】特許第３７１８５８８号公報
【特許文献３】特開２００１−３１０６００号公報
【特許文献４】特開２０００−２８０６９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、前述の特許文献１又は特許文献２のようにエッチングによって金型を得るものは、フッ素等の薬品によって金属を腐食させて金属表面に凹凸を形成するものであり、腐食断面が長方形のものしか得られず、また薬品への浸漬時間等や全体の腐食度の不均一等の理由で自由な凹凸が再現できないことや微細な部分で再現性が劣ることになり、写真や絵画等の繊細なデザインを表した凹凸を得ることは困難であった。
【０００８】
更に、エッチング溶液への浸漬作業が必要であり、ドアや部屋の仕切り板用のアクリルガラスに用いる金型を作ろうとすると、金型が大きくなり過ぎ、エッチング槽が大型化しエッチング液も大量に必要となり、高コストとなる問題もあった。
【０００９】
また、特許文献３のように、ガラス材や樹脂材表面にレーザービームを照射することにより被加工物を直接加工する方法については、微細な加工が行え写真や絵画など、種々の表現が可能となるため、アクリルへの写真状の模様形成による記念品等の作成に使用されるが、レーザー装置のコストがかかる問題や、被加工物も一回製作品となり、建物用のアクリルガラス等の同一物品を大量に用いるもののような大量生産品には向かない問題点があった。
【００１０】
また、特許文献４のように、レーザー光を用いて、マスキング材を消失加工した後、サンドブラストを行う方法は、加工性の低いガラス表面に微細な模様を得ることができるが、サンドブラストの粒より小さな凹凸の加工は不可能であり、微細な部分では加工が粗くなる問題があり、また、被加工物に直接加工を行うため、一品制作物や記念品では良いが、建物用窓ガラス表面の装飾など、大量の物品に対して同一の処理を行うにはコストがかかりすぎるという問題があった。
【００１１】
この発明は上記のような課題を解決し、写真や絵画その他の精密な模様・デザインをアクリルガラス等の透明素材の表面に低コストで効率的かつ精密に再現でき、大量の透明素材に対して同一の模様を付加できるような模様の形成方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の課題を解決するため、請求項１の発明は、透明素材の表面に模様を形成する方法であって、ローラ表面に第１の銅メッキ層を施す工程と、第１の銅メッキ層に対して彫刻機により所定パターンを彫り込む工程と、第１の銅メッキ層の表面に剥離剤を付与した後に更に第２の銅メッキ層を施す工程と、上層の第２の銅メッキ層を剥がして銅メッキシートを得る工程と、この銅メッキシートを熱可塑性を有する透明樹脂に重ねて熱転写により透明樹脂表面に所定パターンを形成する工程とからなることを特徴とする透明素材への模様形成方法である。
【００１３】
請求項２の発明は、上記請求項１に記載の透明素材への模様形成方法における熱可塑性を有する透明樹脂をアクリルガラスとした構成を採用したものである。
【００１４】
請求項３の発明は、透明素材の表面に模様を形成する方法であって、ローラ表面に第１の銅メッキ層を施す工程と、第１の銅メッキ層に対して彫刻機により所定パターンを彫り込む工程と、第１の銅メッキ層の表面に剥離剤を付与した後に更に第２の銅メッキ層を施す工程と、上層の第２の銅メッキ層を剥がして銅メッキシートを得る工程と、この銅メッキシートを熱可塑性を有する透明樹脂製シートに重ねて熱転写により透明樹脂製シート表面に所定パターンを形成する工程と、該透明樹脂製シートを透明素材に貼り付ける工程とからなる透明素材への模様形成方法である。
【００１５】
請求項４の発明は、上記請求項３に記載の透明素材への模様形成方法における上記熱転写により透明樹脂製シート表面に所定パターンを形成する工程において、銅メッキシートの所定パターンが転写された面を外側にしてロールを形成し、該ロールを熱した状態で透明樹脂製シートの上を転がして所定パターンを熱転写する構成を採用したものである。
【００１６】
請求項５の発明は、請求項３又は４に記載の透明素材への模様形成方法における上記透明樹脂製シートをポリカーボネート製シートとした構成を採用したものである。
【００１７】
請求項６の発明は、上記請求項１乃至５のいずれか１項に記載の方法により模様が形成された透明素材である。
【発明の効果】
【００１８】
以上のように、請求項１に記載の発明によれば、熱転写用の金型のパターンを、ローラに対する機械的彫刻により行うので、精密かつ微細なパターンの凹凸が再現性良く得られ、該パターンの制御により、得られた金型は精度が良く、この金型を用いて熱転写により所定パターンが転写成形された熱可塑性を有する透明樹脂の表面には、ミクロン単位での描写が行われており、写真や絵画等の微細な表現が可能となっている。
【００１９】
また、熱転写に用いる第２銅メッキ層からなる銅メッキシートの大きさは、ローラの大きさ、即ち、ローラの長さ方向寸法と、ローラの胴回り外周寸法とからなる長方形の形状の金型を得ることができるので、透明素材を適用する場所の大型化に伴うデザインの大型化にもローラを大型化することで容易に対応でき、大型窓、ショーケース、ドア、大型看板用の透明素材に模様を形成するための金型等、従来のエッチング法等ではコスト的に困難であった大型の金型であっても容易に模様を転写することができる。
【００２０】
また、エッチング法を用いた金型のようにパターンの局所的な精度のムラが生じないので、大型化しても模様の高い精度が維持できる。
【００２１】
また、金型を用いた熱転写により模様を付与するので、大量の製品に対して同じ模様を付与できるので、従来のレーザーを用いたものと同等な繊細かつ精密な写真や絵画が描かれた窓やドアを、従来のレーザー光やサンドブラストを用いた方法では得られなかった同一模様の透明素材を同一の品質を保ちつつ低コストで量産することができるようになる。
【００２２】
更に、第２の銅メッキ層を熱転写用の金型として用いるので、第２の銅メッキ層を取り外した後の第１の銅メッキ層に、再び第２の銅メッキ層をメッキするのを繰り返すことで、半永久的に同じ金型が作成でき、同一模様を付した物品の大量生産が可能となった。
【００２３】
請求項２に記載の発明によれば、透明素材として広範囲に使用されているアクリルガラスに使用すれば、アクリルガラスの熱転写の容易性とその応用範囲の広さから、用途は無限に広がり、例えば模様を付けたアクリルガラスに他のアクリルガラスを数枚重ねて貼り合わせて熱溶着すれば、厚さ数十センチの模様付きの水族館の水槽用アクリルガラス等が得られる。
【００２４】
請求項３の発明によれば、熱可塑性を有する透明樹脂製シートに重ねて熱転写により透明樹脂製シート表面に所定パターンを形成した後、該透明樹脂製シートを透明素材に貼り付けることで、熱転写が不可能な酸化珪素を主成分とする普通のガラスや融点の高い透明素材であっても簡単に写真を表現したような繊細な模様付けをすることができる。
【００２５】
請求項４の発明によれば、熱可塑性を有する透明樹脂製シートであれば、アクリル板のようなものに比べて、比較的短時間で表面を溶融させることができるので、銅メッキシートの所定パターンが転写された面を外側にしてロールを形成し、該ロールを熱した状態で透明樹脂製シートの上を転がすだけで透明樹脂製シート模様が形成され、短時間で模様付け作業を行うことができる。
【００２６】
請求項５の発明のように、熱可塑性を有する透明樹脂製シートとしてポリカーボネートが融点の低さや加工の容易性から、熱転写性、コスト、加工性から最適な材料となる。
【００２７】
請求項６の発明は、請求項１乃至請求項５の方法により、低コストで写真のような精密な模様が表面に表れた透明素材となり、種々の用途に適用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、この発明を、図面図１乃至図７に基づいて説明する。
【００２９】
［金型形成方法］
まず、図１は、この発明に使用されるローラ１を示すもので、グラビア印刷等に使用される印刷用ローラと同様のもので、本体が鉄製からなる円柱状をしており、その幅Ｗ及びローラの半径Ｒは製造する熱転写用の金型の大きさにより任意のものである。
【００３０】
次に、図２（Ａ）と（Ｂ）に示すように、ローラ１の表面に対し、全体に厚さ１００〜１５０μｍ程度、ビッカス硬度２３０〜２６０程度の第１の銅メッキ層２を施す。
【００３１】
第１の銅メッキ層２の厚さや硬度の調整は、メッキに使用する薬品（塩酸、硫酸、添加剤）や、温度、液温度、電流、ローラ回転等を適宜調整して行うようにする。
【００３２】
第１の銅メッキ層２が表面に施されたローラ１に対して、銅の表面を研磨加工し、凹凸のない鏡面仕上げとする。
【００３３】
次に、図２（Ｃ）に示すように、ダイヤモンド等の硬質の材質からなる針３を用いて彫刻を行う彫刻機により、鏡面仕上げされた第１の銅メッキ層２の表面に対して、所定パターンの彫刻による凹部４の形成を行う。
【００３４】
ここで用いる彫刻機としては、大日本スクリーン株式会社製の商品名バルカス彫刻機、ハイデルベルク社製の商品名ヘリオ、米国オハイオ社製彫刻機などが挙げられる。
【００３５】
彫刻は、ローラを回動させながら彫刻機の針３でローラ表面を掘削するものであるが、彫刻機の針が前後する動きと、ローラの回動を予めプログラムされたパターンにより制御して行い、第１の銅メッキ層２の表面に所望の深さと長さの溝や孔状の凹部４を形成してゆく。
【００３６】
凹部４の形状は、穴状、溝状、ドット状、台形状、曲面形状等、目的とするパターンに応じて種々のものを掘削可能であるが、その深さは、通常は約２０μｍ程度で行い、最大約６０μｍまで掘ることが可能である。
【００３７】
所定パターンの凹部４を形成したローラの第１の銅メッキ層２の表面に対し、図２（Ｄ）に示すように、剥離剤を塗布した後、更に１２μｍ程度のクローム、ニッケル等の金属膜５を表面に施す。
【００３８】
更に、図２（Ｅ）に示すように、第１の銅メッキ層３表面の金属膜５が施された上に銅メッキによる第２の銅メッキ層６を施す。
【００３９】
第２の銅メッキ層６の厚さは任意であるが、あまり厚くしすぎると、その後の剥離作業等に支障が出るおそれがあるので、剥離性を考慮すれば３００μｍ程度までが好ましい。
【００４０】
第２の銅メッキ層６の表面は、第１の銅メッキ層２の凹部４が形成された部分が若干凹んでいるので、再び表面を研磨加工し、凹凸のない鏡面仕上げとする。
【００４１】
図２（Ｆ）に示すように、メッキ完了後に、上層である第２の銅メッキ層６を、金属膜５と共に剥離すると、第２の銅メッキ層６は、内側に第１の銅メッキ層２に対して彫り込んだ凹部４が凸部７に転写されて形成された銅メッキシート８となる。
【００４２】
なお、第２の銅メッキ層６を剥がした後のローラ１の第１のメッキ層２に対して、図２（Ｄ）乃至（Ｆ）の作業を繰り返せば、同じパターンと精度を有する銅メッキシート８を大量に生産することができる。
【００４３】
上記製造方法において、図２（Ｃ）で示す凹部４の掘削は、彫刻機のダイヤモンド針３による機械的掘削であるので、数μｍ単位での精度による細かい彫り込みが可能であり、例えば図３（Ａ）に示すように、ダイヤモンド針３で第１の銅メッキ層２の表面に凹部４を細かくミクロン単位で凹凸面を形成するようにしておけば、図３（Ｂ）に示すように、得られた銅メッキシート８の凸部７についても細かな凹凸面が形成される。
【００４４】
また、第１の銅メッキ層２に形成される凹部４は、エッチングで形成する時のように断面が長方形に限られることがなく、角度又は深度は彫刻機の彫刻パターンを適宜変更することでその形状を自由に変更することができる。
【００４５】
［転写方法その１］
次に、図４（Ａ）に示すように、この第２層の銅メッキ６を剥がして得た銅メッキシート８の、凸部７が転写された方と反対の面に例えばアルミニウム９等の熱伝導率の良い金属板を貼り付ける。
【００４６】
この銅メッキシート８とアルミニウム板９との積層体を、アクリルガラスの融点である約２４０℃付近まで加熱し、銅メッキシート８をアクリルガラス１０に押し付ける。
【００４７】
すると、図４（Ｂ）に示すように、加熱された銅メッキシート８に触れたアクリルガラス１０の表面が溶融し、銅メッキシート８の凸部７がアクリルガラス１０の表面に転記されて凹部となり模様が形成される。
【００４８】
熱転写終了後、銅メッキシート８をアクリルガラス１０から剥がせば、アクリルガラス１０の表面には、銅メッキシート８条の凸部７に対応した凹部１１が形成されており、この凹部１１は、ダイヤモンド針３により第１の銅メッキ層２表面に形成された凹部４と同じ配置、大きさのもとなる。
【００４９】
［転写方法その２］
次に、他の実施形態を説明すると、図２（Ｆ）で得られた第２の銅メッキ層６を引き剥がした銅メッキシート８を、図５（Ａ）に示すように、凸部７を有する面を外側にして、別のロール体１２の外周に巻回して丸めて、ロール状にする。
【００５０】
その後、図５（Ｂ）に示すように、ロール体１２を熱しながら、厚さ０．３〜０．５ｍｍ程度のシート状のポリカーボネート製シート１３上に転がしてゆき、熱転写により銅メッキシート８の凹部７をポリカーボネート製シート１３上に転写してゆく。
【００５１】
ポリカーボネート製シート１３のように比較的薄く融点が低いものに対しては、このようにロール体１２と共に銅メッキシート８を加熱して被加工物上を転がしてゆくという短時間の加熱によっても表面に模様を転写することができ、模様が転記されたポリカーボネート製シート１３には、凸部７に対応した凹部１４からなる模様が形成されている。
【００５２】
模様が形成されたポリカーボネート製シート１３を、図５（Ｃ）に示すように、（酸化珪素を主成分とするガラスやアクリルガラスなど素材を問わない）透明素材１５に貼り付ければ、透明素材１５にポリカーボネート製シート１３に転記された模様が得られるようになる。
【００５３】
［透明素材の例］
図６（Ａ）は、上記銅メッキシート８を利用して得た、アクリルガラス１０に写真を転記したものであり、銅メッキシート８の凸部７の部分がアクリルガラス１０に凹部１１として転記されるので、結果としてダイヤモンド針３で作成された凹部４からなる模様が、アクリルガラス１０の表面に再現されることになる。
【００５４】
この例のアクリルガラス１０によれば、凹部１１の形状と配置は、例えば図６（Ｂ）の拡大図に示すように、円形の凹部１１を格子状に規則正しく並べ、各凹部１１の大きさや深さを白黒写真における濃淡に比例させれば、これら種々の大きさや深さの凹部１１が多数並んで表現された模様は、アクリルガラス１０の表面を離れて肉眼で見たときに図６（Ａ）のように、写真と同じような視認性が得られる。
【００５５】
なお、各凹部１１の大きさや深さの決定は、写真をパソコンに取り込んで各格子状に並んだドットにおける画像濃度から、各凹部１１の大きさ深さを決定して、図２（Ｃ）における凹部４の彫刻作業に反映させれば良い。
【００５６】
これら凹部１１の大きさや深さ、或いは凹部の形の精密さの制御はエッチング法やサンドブラスト法では得られず、また、レーザー光による加工であれば同様な精密加工が可能であるが一品制作物となるのに対し、この実施例の方法によれば大量生産に向き、ビルの内装や仕切り板、ドア等に対する同一の写真や絵画のような精密な模様を形成することに向く。
【００５７】
また、この方法では、写真の濃淡を円形の凹部１１の大きさや深さにより表現したが、濃淡表現はこれに限定されず、写真を取り込んだ各種パソコンで濃淡をディザ処理等の既知の処理を行って、第１の銅メッキ層２に対する凹部４の形状や大きさを適宜決定して彫刻作業を行えば良い。
【００５８】
また、当該方法によれば、エッチングやサンドブラスト法のように、凹部の深さが制限されることがなく、第１の銅メッキ層２の厚みを充分に取れば、ダイヤモンド針３により第１の銅メッキ層２を深く研削して深い凹部４を得ることもできる。
【００５９】
図７に示すように、第１の銅メッキ層２に対して深い凹部４を形成しておけば、凹部１１がより立体的になったアクリルガラス１０を得ることができる。
【００６０】
また、この発明の方法により写真様の模様が形成された面を内側にして透明素材により密閉空間を設け、内部にプラズマを発生させれば、空間に色彩が付与された写真様模様が浮き出ることで、斬新な装飾効果が得られる。
【００６１】
また、上記した方法では、熱転写用金型となる銅メッキシート８の凸部７に対する、透明素材である透明樹脂には凹部１１、透明樹脂シートには凹部１５と、凹部のみの表現となったが、凸部７が形成された銅メッキシート８を更にロール状にして上部に銅メッキを重ねることにより、凹部による所定パターンが形成された金型が得られることになり、この金型によれば熱転写により凸部表現による模様が形成された透明素材を得ることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】この発明の製造方法で利用するローラの斜視図である。
【図２】（Ａ）〜（Ｆ）はこの発明の模様形成方法を示す要部拡大断面図である。
【図３】（Ａ）はローラの第１の銅メッキ層に凹部を形成する際の一部拡大断面図であり、（Ｂ）は凹部が転写された銅メッキシートの一部拡大断面図である。
【図４】（Ａ）〜（Ｃ）はこの発明の模様形成方法を示す断面図である。
【図５】（Ａ）〜（Ｃ）はこの発明の他の模様形成方法を示す説明図である。
【図６】この発明により模様が形成されたアクリルガラスであり、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は一部拡大図である。
【図７】この発明により模様が形成された他の例のアクリルガラスの斜視図である。
【符号の説明】
【００６３】
１  ローラ
２  第１の銅メッキ層
３  ダイヤモンド針
４  凹部
５  金属膜
６  第２の銅メッキ層
７  凸部
８  銅メッキシート
９  アルミニウム板
１０  アクリルガラス
１１  凹部
１２  ロール体
１３  ポリカーボネート製シート
１４  凹部
１５  透明素材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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