(57)【要約】      （修正有） 【課題】被印刷体を視認することによって、ブランケットの膨潤量を確認することができる印刷版を提供する。【解決手段】ブランケット胴に巻かれたブランケットにインキが塗工され、このブランケットが、印刷版１、被印刷体の上面を順に回転接触することによって、ブランケット上の余剰インキを画線部の凸部で除去し、ブランケットに残ったインキを被印刷体に転写するオフセット印刷において、版１の非画線部１４に深さ寸法の異なる複数の凹部１５を設けた印刷版１を利用する。【選択図】図１
2008126545.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
非画線部にブランケットの膨潤を管理する凹部が設けられていることを特徴とする印刷版。
【請求項２】
前記凹部は、深さ寸法が段階的に異なるように複数設けられていることを特徴とする請求項１に記載の印刷版。
【請求項３】
前記凹部は、ブランケットが被印刷体を印刷する印刷方向に略直交する幅方向の寸法が、印刷方向にわたって互いに異なる部分を有することを特徴とする請求項１または２記載の印刷版。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オフセット印刷およびインキ転写に関してブランケットを利用する精密印刷に係わり、細線および薄膜印刷に用いられる印刷版に関する。特に液晶カラーフィルター、その他電子回路パターンを印刷するために用いられる印刷版に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、薄膜かつ細線印刷として反転印刷法が精密印刷に用いられるようになってきた。反転印刷法は低粘度インキを、シリコンを主成分とするブランケットに塗工し、該インキの不要パターンを、ネガパターンを有する凸版で除去し、ブランケットに残ったパターンを被刷材に転写する印刷法である（たとえば特許文献１，２参照）。
【０００３】
反転印刷法は、ブランケットに塗工されたインキのうち、不必要なインキを版の凸部で除去するため、版に凸部と凹部を形成する。このような版の製造方法として、一般的にガラス板をフッ酸等の薬液でエッチングして作製される方法がある。また版の材料として、金属を用いる場合もある。
【０００４】
画像を形成するパターンには、たとえば画素に関するパターン、および薄膜トランジスタ（Thin-Film Transistor：略称ＴＦＴ）基板と貼り合わすためのアライメントマーク等さまざまなパターンがある。これらのパターンは、版の母材がエッチングされない部分を耐エッチング材料でマスクし、版表面または版全体をエッチング液に浸して版表面に必要な画像パターンを得る。このエッチングの深さは、画像を形成する線幅に依存し、細線が必要な部分は、エッチングを浅くする必要がある。太い画線の部分は特にエッチングを浅くする必要は無い。
【０００５】
反転印刷法に限らず、印刷法および転写法ではブランケットが版とニップすることでブランケット上に画像を形成している。エッチングする線幅が広くエッチングの深度が浅い場合、版がエッチングされた凹部の底にブランケット表面が接触し、正常な画像をブランケット上に形成しなくなる。このため、通常、広い線幅をエッチングする部分についてはエッチングの深度を増し深くする。このように、１つの版表面の画線部には、必要な画線の線幅に応じて深さの異なる凹凸が形成されている。
【０００６】
実際の印刷工程で、ブランケットに低粘度のインキを塗布すると、インキに含まれる溶剤がブランケットに浸透しブランケットを膨潤させる。インキが塗工されたブランケットは、版の凸部に接触し不要なインキを版に転写しブランケットから除去するが、ブランケットが膨潤し膨れることにより、版の凸部以外の凹部の底にも接触し、本来ブランケットに残さなければならないインキを版に転写してしまい、正常な画像パターンが転写できなくなる。また、印刷の初期は、インキが塗布されたブランケット表面が版の凹部に接触しなくとも、印刷枚数が増えてブランケットが必要以上に膨潤し始めると、インキが塗布されたブランケット表面が版の凹部に接触してしまい正常な画像パターンが転写しなくなる。
【０００７】
版の凹部の深さをブランケットの膨潤量より十分大きくすることも考えられるが、必要な画線を精度よく印刷、転写させるためには、ブランケットを必要以上に膨潤させないことが重要である。ブランケットからインキを転写させるためには、ブランケットに適度な溶剤の浸透は必要である。このように適度に溶剤を浸透させるために、浸透した溶剤を吸収する技術（たとえば特許文献３参照）、適度に溶剤をブランケットに吸収させる技術（たとえば特許文献４参照)、ブランケットの膨潤を制御する技術（たとえば特許文献５参照）が提案されている。
【０００８】
【特許文献１】特開２０００−２８９３２０号公報
【特許文献２】特開２００１−５６４０５号公報
【特許文献３】特開平６−１４３８５号公報
【特許文献４】特開平９−２５４３６５号公報
【特許文献５】特開２００６−２２４４９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
前述のようにブランケットからインキを転写させるためには、ブランケットに適度な溶剤を浸透させる技術は提案されているが、ブランケットの膨潤量が印刷物として視認できていないという問題がある。一般のオフセット印刷では色濃度を管理するために、非画線部に色濃度を管理するグレースケールが印刷されており、１枚１枚印刷物が正常に印刷できているか管理している。この反転印刷法では、ブランケットの膨潤と版の深さ管理が重要である。
【００１０】
したがって本発明の目的は、被印刷体を視認することによって、ブランケットの膨潤量を確認することができる印刷版を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、非画線部にブランケットの膨潤を管理する凹部が設けられていることを特徴とする印刷版である。
【００１２】
また本発明は、前記凹部は、深さ寸法が段階的に異なるように複数設けられていることを特徴とする。
【００１３】
さらに本発明は、前記凹部は、ブランケットが被印刷体を印刷する印刷方向に略直交する幅方向の寸法が、印刷方向にわたって互いに異なる部分を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、印刷版の非画線部には、ブランケットの膨潤を管理する凹部が設けられている。インキをブランケットに転移させて印刷する、いわゆるオフセット印刷において、前述のような印刷版を用いることによって、被印刷体の非画線部に凹部に基づくインキが被印刷体に転写される。インキが塗工されたブランケットは、印刷版の画線部に設けられる凸部に接触し不要なインキを印刷版に転写しブランケットから除去するが、ブランケットが膨潤量によって、前述の凹部の底にも該ブランケットが接触する。したがって非画線部に印刷されたインキの状態を観察することによって、ブランケットの膨潤量が間接的に評価することができる。これによってブランケットの膨潤量、ブランケットの変質、およびブランケットの膨潤による印圧の変化等を容易に把握することができる。したがって非画線部に凹部を設けるという簡単な構成で、ブランケットの膨潤管理が可能となる。
【００１５】
また本発明によれば、前記凹部は、深さ寸法が段階的に異なるように複数設けられている。凹部の深さ寸法が大きくなるに従って、凹部の底にブランケットが接触しにくくなるが、ブランケットの膨潤量が大きくなると、凹部の深さ寸法が大きい場合であっても、その底にブランケットが接触する。したがって深さ寸法が段階的に異なる複数の凹部を設けることによって、凹部の深さ寸法と、凹部に基づく非画線部に印刷されたインキの状態を観察して、ブランケットの膨潤量をより詳細に把握することができる。これによってブランケットの膨潤量をより高精度に管理することができる。
【００１６】
さらに本発明によれば、前記凹部は、ブランケットが被印刷体を印刷する印刷方向に略直交する幅方向の寸法が、印刷方向にわたって互いに異なる部分を有する。凹部の幅方向の寸法が小さくなるに従って、凹部の底にブランケットが接触しにくくなるが、ブランケットの膨潤量が大きくなると、凹部の幅方向の寸法が小さい場合であっても、その底にブランケットが接触する。したがって凹部の幅方向の寸法と、凹部に基づく非画線部に印刷されたインキの状態を観察することによって、ブランケットの膨潤量をより詳細に把握することができる。これによってブランケットの膨潤量をより高精度に管理することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照しながら本発明を実施するための形態を、複数の形態について説明する。各形態で先行する形態で説明している事項に対応している部分には同一の参照符を付し、重複する説明を略する場合がある。構成の一部のみを説明している場合、構成の他の部分は、先行して説明している形態と同様とする。実施の各形態で具体的に説明している部分の組合せばかりではなく、特に組合せに支障が生じなければ、実施の形態同士を部分的に組合せることも可能である。各フローチャートの開始条件は、記載した開始条件だけに必ずしも限定されるものではない。本実施形態に係る印刷機は、たとえば三原色のカラーフィルターなどを形成し得るオフセット印刷機に適用される。ただし三原色のカラーフィルターだけに必ずしも限定されるものではない。たとえば１色以上のカラーフィルター、細線、薄膜印刷、電子回路パターンなどの製造にも適用することができる。
【００１８】
図１は、本発明の第１の実施の形態の印刷版１を示す正面図である。図２は、印刷版１を用いて印刷する印刷機２を表す図である。印刷機２は、印刷機本体３、ブランケット４つまりゴムシートが巻き付けられたブランケット胴５、ブランケット４に塗布されるインキ２１を乾燥可能な乾燥手段（図示せず）、コータガントリー移動ステージ（単に「ステージ」と称す）６、版定盤７、被刷定盤８および制御装置（図示せず）を含んで構成される。ステージ６は、印刷機本体３に対して相対移動可能に構成されている。前記相対移動可能な方向をｘ方向とする。図２において、ｘ，ｙ，ｚ方向を、それぞれ矢符ｘ，ｙ，ｚで表記する。ブランケット胴５はｙ方向軸線まわりに回転可能に支持され、ステージ６のｘ方向他端側に配置されている。
【００１９】
ステージ６には、プライミングローラー９、コーターディップ槽１０、コータガントリー１１およびスライド機構１２が設けられている。プライミングローラー９もｙ方向軸線まわりに回転可能に支持されている。コーターディップ槽１０がステージ６のｘ方向一端側に配設され、プライミングローラー９がステージ６のｘ方向中間付近に配設されている。
【００２０】
コータガントリー１１は、コーターヘッド１３を含む。ステージ６の上端部には、スライド機構１２が設けられている。スライド機構１２は、コーターヘッド１３をｘ方向に沿って移動させる機能を有する。コーターヘッド１３は、スライド機構１２、図示外の駆動源および制御装置によって、コーターディップ槽１０、プライミングローラー９、ブランケット胴５に対してそれぞれ位置決め可能になっている。図１では、コーターヘッド１３が、プライミングローラー９に対向する位置に配置している形態が示されている。
【００２１】
被刷定盤８には、被印刷体としての基板２２がｘおよびｙ方向に位置決めされて支持されている。前記基板２２は、ガラスなどの被刷材から成る。被刷材は、ガラスに必ずしも限定されるものではなく、たとえばフィルムなどでもよい。被印刷体に印刷されたパターンを、印刷機本体３に設けられる複数の電荷結合素子（Charge Coupled Device：略称ＣＣＤ）カメラでそれぞれ撮像する。制御装置は、撮像結果に基づき、予め定める基準変位から印刷されたパターンのずれ量を演算する。前記ずれ量を補正すべく基板２２を被刷定盤８に位置決めして支持するようになっている。
【００２２】
版定盤７には、図１に示す凸版である印刷版１（以下、「版」ということがある）がｘおよびｙ方向に位置決めされて支持されている。版１の表面部であって非画線部１４には、位置ずれ補正用の複数のアライメントマーク（図示せず）が付され、これら複数のアライメントマークを、印刷機本体３に設けられる複数のＣＣＤカメラでそれぞれ撮像する。前記制御装置は、撮像結果から、予め定める基準位置からの複数のアライメントマークのずれ量を演算する。前記ずれ量を補正すべく版１を版定盤７に位置決めして支持するようになっている。
【００２３】
また版１は、非画線部１４にブランケット４の膨潤を管理する凹部１５が本実施の形態では、複数設けられる。版１は、図１に示すように、たとえば略長方形板状であり、厚み方向の一表面部に、画線部１６と非画線部１４とが設けられる。画線部１６は、版１の厚み方向一表面部の中央部に設けられる。図１では、理解を容易にするため画線部１６に形成される具体的な凸部は省略して示す。非画線部１４は、版１の厚み方向一表面部の外周部に設けられる。したがって非画線部１４は、画線部１６を取り囲むように設けられる。本実施の形態では、版１の非画線部１４に深さ寸法が互いに異なる凹部１５が複数設けられる。非画線部１４における凹部１５以外の部分は、画線部１６に形成される凸部と同じ高さになっている。版１は、版定盤７に配置された状態では、長辺が延びる方向がｙ方向であり、短辺が延びる方向がｘ方向である。各凹部１５は、ｙ方向およびｘ方向に沿って複数配設される。このような凹部１５は、画線部１６に形成される凸部と同様の製造方法によって、画線部１６に形成される凸部を形成するときに同時に形成してもよいし、別途に形成してもよい。
【００２４】
凹部１５の深さ寸法は、５μｍ以上２００μｍ以下であり、特に５μｍ以上１００μｍ以下、さらには５μｍ以上５０μｍ以下であるのが好ましい。ブランケット４が膨潤してやわらかくなり、深さ寸法が２００μｍより大きい凹部１５の底１７（図３および図６参照）にブランケット４が接触すると、細線パターンの転写精度が保てなくなる。したがって凹部１５の深さ寸法は、２００μｍ以下が好ましい。ブランケット４の膨潤制御が高精度に管理される場合には、凹部１５の深さ寸法の最大値を１００μｍ程度、さらには５０μｍ程度とすることができる。凹部１５の深さ寸法の最大値を１００μｍ程度、さらには５０μｍ程度とし、以下、その深さ寸法が段階的に小さくなるように複数の凹部１５を設ければ、ブランケット４の膨潤状態が一層精度よく管理できる。このように凹部１５は、複数設けられ、各凹部１５の深さ寸法が段階的に異なるようにする。凹部１５の深さ寸法が大きくなるに従って、凹部１５の底１７にブランケット４が接触しにくくなるが、ブランケット４の膨潤量が大きくなると、凹部１５の深さ寸法が大きい場合であっても、その底１７にブランケット４が接触する。したがって凹部１５の深さ寸法と、凹部１５に基づく非画線部１４に印刷されたインキ２１の状態を観察することによって、ブランケット４の膨潤量をより詳細に把握することができる。これによってブランケット４の膨潤量をより高精度に管理することができる。
【００２５】
また凹部１５は、本実施の形態では、ブランケット４が被印刷体を印刷する印刷方向に略直交する幅方向の寸法が、印刷方向にわたって互いに異なる部分を有する。したがって凹部１５は、たとえば図１に示すように厚み方向外方から見て、三角形状に形成される。印刷方向は、本実施の形態では、ステージ６が印刷機本体３に対して相対移動可能なｘ方向である。したがって凹部１５の幅方向は、ｙ方向となる。凹部１５が三角形状であるので、厚み方向外方から見て、印刷方向にわたってテーパ状のエッジ１８（図３および図６参照）を有する。印刷方向に略直交する幅方向の寸法が、印刷方向にわたって互いに異なる部分を有する凹部１５としては、三角形状の他に、くさび形状、楕円状、円形状などがある。凹部１５の幅方向の寸法が小さくなるに従って、凹部１５の底１７にブランケット４が接触しにくくなるが、ブランケット４の膨潤量が大きくなると、凹部１５の幅方向の寸法が小さい場合であっても、その底１６にブランケット４が接触する。したがって凹部１５の幅方向の寸法と、凹部１５に基づく非画線部１４に印刷されたインキ２１の状態を観察することによって、ブランケット４の膨潤量をより詳細に把握することができる。これによってブランケット４の膨潤量をより高精度に管理することができる。
【００２６】
図３は、印刷版１の長辺付近の非画線部１４（図１の左上部）を拡大して示す図であって、上側が正面図、下側が凹部１５の縦断面図である。本実施の形態では、版１の非画線部１４の短辺付近である短辺部１９に、深さ寸法がＥμｍ、Ｄμｍ、ＣμｍおよびＢμｍ（Ｂ＞Ｃ＞Ｄ＞Ｅ）で、１辺が５ｍｍの正三角形の凹部１５がそれぞれ設けられる。版１の非画線部１４の長辺付近である長辺部２０には、短辺部１９と同じ大きさの正三角形で深さ寸法がＥμｍ、Ｄμｍ、Ｃμｍ、ＢμｍおよびＡμｍ（Ａ＞Ｂ＞Ｃ＞Ｄ＞Ｅ）の５つの凹部１５を１組として、１辺に２組、２辺で合計４組の凹部１５がそれぞれ設けられる。深さ寸法の一例として、Ａμｍはたとえば５０μｍであり、Ｂμｍは２０μｍであり、Ｃμｍは１５μｍであり、Ｄμｍは１０μｍであり、およびＥμｍは５μｍである。各長辺部２０では、２組の凹部１５がそれぞれ、ｙ方向に沿って配設され、各組の三角形のｘ方向に略平行な１辺からｙ方向に離間した頂点に向かう方向が、互いに対向するように設けられる。また、凹部１５の大きさは、非画線部１４の面積にもよるが、人が認識できる大きさ、たとえば１辺が２ｍｍ以上１０ｍｍ以下、特に５ｍｍ程度が好ましい。この例からもわかるように、凹部１５を複数設ける場合は、底１７までの深さ寸法が段階的に異なるようにするのが好ましい。また、複数の凹部全てについて深さ寸法を異ならせる必要はなく、たとえば３〜１０段階程度で深さ寸法が異なるように設定すればよい。
【００２７】
図４は、印刷版１を用いたカラーフィルターの製造方法を段階的に表す断面図であり、図４（ａ）は、ブランケット胴５上に巻かれたブランケット４に、インキ２１である有機着色剤２１をコーターヘッド１３で塗布する状態を示す断面図、図４（ｂ）は、ブランケット４の表面から、有機着色剤２１を部分的に版１の凸部１ａに付着させて除去する状態を示す断面図、図４（ｃ）は基板２２の表面に、ブランケット４の表面に残っている有機着色剤２１を転写する状態を示す断面図である。
【００２８】
図４（ａ）に示すように、コーターヘッド１３は、有機着色剤２１がブランケット４の表面で均一な層を形成するように、対向するダイ間のギャップから液状の有機着色剤２１を流出させる。次に図４（ｂ）に示すように、ブランケット４の表面から、有機着色剤２１を部分的に版１の凸部１ａに付着させて除去すると、ブランケット４の表面には、画素の形状に対応した有機着色剤２１が残る。その後図４（ｃ）に示すように、基板２２の表面に、ブランケット４の表面に残っている有機着色剤２１を転写して、個別着色層となる部分を形成する。
【００２９】
表面にブランケット４が巻かれたブランケット胴５はローラ状であり、その回転位置は、精度良く制御する。ブランケット４と、版１および基板２２に対する相対的な位置合わせは、予め位置決めパターンを形成しておくなどの方法で、精密に行うことができる。前記有機着色剤２１に替えて、パターニングに適した材料を使用することもできる。
【００３０】
シリコンゴム製のブランケット４への有機着色剤２１の塗布は、図４（ａ）に示すコーターヘッド１３による場合の他、ＣＡＰコータやロールコータなど、必要な膜厚を得るために、その他いずれのコータを利用してもよい。ＣＡＰコータは、たとえば下方から表面張力で有機着色剤２１に相当するインキを塗布する。ロールコータは、ロール間の隙間を通してインキを塗布する。
【００３１】
図４（ａ）では、シリコンゴム製のブランケット４が巻かれたブランケット胴５を回転させながら、有機着色剤２１を所定の膜厚で塗布する。有機着色剤２１の粘度は、粘度１ｍＰａ・ｓ以上５０ｍＰａ・ｓ以下のものが適当で、好ましくは粘度１ｍＰａ・ｓ以上２０ｍＰａ・ｓ以下である。図４（ｂ）では、有機着色剤２１が塗布されたブランケット４に版１を接触させ、画素部分の有機着色剤２１を版１の凸部１ａに転写させる。
【００３２】
図４（ｃ）では、ブランケット４に残った有機着色剤２１を被印刷体である基板２２の表面に転写し一色分の画素形成を行う。以下、画素形成に必要なカラー原色毎に、複数回被印刷体に転写を繰り返す。各色毎に被印刷体に転写された有機着色剤２１を乾燥してもよいが、生産効率を高めるため、必要回数転写を繰り返した後、乾燥することが好ましい。シリコンゴム製のブランケット４を使用するのは、その撥樹脂機能や剥離機能を利用して、版１の凸部１ａや被印刷体としての基板２２の表面に確実に有機着色剤２１を転写させるためである。
【００３３】
図５は、非画線部１４に印刷されるインキ２１の一例を示す図である。図６は、ブランケット４が凹部１５に接触している状態を示す図である。前述の図４に示すような製造方法によって、版１の画線部１６の凸部１ａが被印刷体に転写されるが、同様に、非画線部１４の凹部１５に基づく形状が被印刷体の非画線部１４に転写される。ブランケット４はインキ２１を正常に転写させるため、インキ２１から必要な溶剤を吸収し、一定の膨潤をする必要がある。通常この膨潤を維持させるようにブランケット４の膨潤制御を行う。膨潤制御が正常に機能していれば非画線部１４に設けた任意形状の深さスケールは、図５（ａ）に示すように一定の形状を示す。たとえば印刷の初期では、ブランケット４の膨潤量が少なく、図５（ａ）に示すように、各凹部１５に基づくインキ２１の印刷状態（以下、単に「印刷状態」ということがある）はどれもはっきりした正常な形である。
【００３４】
印刷を継続することでブランケット４の性能が劣化したり、膨潤制御が不安定になったりした場合、各凹部１５の印刷状態が変化し始める。ブランケット４の膨潤量が多くなると、図５（ｂ）に示すように、深さ寸法に応じて、徐々に印刷状態が変化する。ブランケット４の膨潤量が多くなると、図６に示すように、凹部１５の深さ寸法によって、ブランケット４が凹部１５の底１７に接触する。段階的に変化する複数の凹部１５が形成されているので、図５（ｂ）に示すように、深さ寸法が最も浅い深さ寸法Ｅμｍの凹部１５の印刷状態が最も顕著にぼやけており、深さ寸法が大きくなるに従い、三角形の形が整い、ぼやけ度合いが小さくなる。したがってブランケット４の膨潤量を段階的に把握することができる。
【００３５】
このようにブランケット４の膨潤制御が正常に行われている場合は、ブランケット４の膨潤が少なく、インキ２１が塗布されたブランケット４の表面が凹部１５の底１７に接触しにくくなり深さ寸法の大きい凹部１５を正しく印刷する。しかし膨潤制御がゆるくなったり、膨潤制御が不能になったりした場合、深さ寸法の大きい凹部１５の印刷形状が変化してくる。いくら膨潤制御を調整しても深さ寸法が大きい凹部１５の印刷状態が変化する場合は、ブランケット４の膨潤が抑制できず、ブランケット４の交換時期と判断することもできる。このように印刷物を見るだけで簡単にブランケット４の膨潤程度を認識することができる。
【００３６】
以上、説明したように本実施の形態では、ブランケット胴５に巻かれたブランケット４にインキ２１が塗工され、このブランケット４が、印刷版１、被印刷体の上面を順に回転接触することによって、ブランケット４上の余剰インキ２１を画線部１６の凸部１ａで除去し、ブランケット４に残ったインキ２１を被刷材に転写するオフセット印刷において、版１の非画線部１４に深さの異なる複数の凹部１５を設けた印刷版１を利用する。ブランケット４が新しく膨潤が進んでいない場合、ブランケット４の表面に塗工されたインキ２１は、非画線部１４の凹部１５の底１７に接触することがなく、凹部１５の形状を被印刷体の非画線部１４に忠実に転写する。しかし、印刷枚数が増加するにつれて、ブランケット４内に溶剤が浸透しブランケット４が膨潤し始めると、ブランケット４の表面が凹部１５の底１７に徐々に近づいていく。さらに膨潤が増加すると、ブランケット４の表面に塗工されたインキ２１が凹部１５の底１７に接触し、被印刷体の非画線部１４に正常な形の凹部１５に基づく形状を転写しなくなる。このように、ブランケット４の膨潤の程度に応じて、各凹部１５の転写形状が異なるため、ブランケット４の膨潤がどの程度まで進んだか、非画線部１４に設けた凹部１５と深さ寸法との関係に基づいて一目で把握することが可能である。
【００３７】
通常、ブランケット４は膨潤対策を実施するが、この非画線部１４の凹部１５によって転写されたインキ２１の状態を観察することで、ブランケット４の膨潤対策が正常に機能しブランケット４の膨潤量が転写に最適な状態を維持しているかどうかが把握できる。またその印刷部分の形状を観察することで、膨潤対策を強化するか、あるいはブランケット４の寿命で交換が必要か否かを的確に判断することができる。
【００３８】
また非画線部１４に凹部１５を設けるという簡単な構成によって、ブランケット４の膨潤量、さらにブランケット４の変質、およびブランケット４の膨潤による印圧の変化等を容易に把握することができる。したがってブランケット４の膨潤量を把握するために新たに印刷機２に計測手段を設けることなく、既存の印刷機２を用いて、既存の版１の非画線部１４に凹部１５を形成するだけで本発明を実現することができる。
【００３９】
また本実施の形態では、各凹部１５は各辺部にそれぞれ設けられるので、いずれか１つの辺部だけが印刷状態が悪くなり、いずれか１つの辺部の印刷状態が良好な場合、ブラケットの押圧力が偏っていることを、インキ２１の印刷状態によって把握することができる。
【００４０】
また本実施の形態では、版１の非画線部１４には、位置ずれ補正用の複数のアライメントマーク（図示せず）が付されているが、前述の凹部１５をアライメントマークとしても機能するように構成してもよい。したがってアライメントマークを用いて、ブランケット４の膨潤量を管理することができ、新たに非画線部１４に凹部１５を設ける必要がないので、本発明を容易に実現するためのコストを低減することができる。
【００４１】
また本実施の形態では、ブランケット４の膨潤量が適切な場合は、最も深さ寸法が小さい凹部１５であっても、印刷状態ははっきりしているが、これに限ることはなく、ブランケット４の膨潤量が適切な場合であっても深さ寸法が小さい凹部１５では、印刷状態があえてぼけやけるように深さ寸法を設定してもよい。このように深さ寸法の最小値を設定し、段階的に深さ寸法を大きくすることによって、適切なブランケット４の膨潤量であるか否かを深さ寸法が小さい凹部１５の印刷状態にて把握することができる。
【００４２】
次に本発明の第２の実施の形態に関して説明する。図７は、第２の実施の形態の印刷版１Ａを示す正面図である。本実施の形態では、印刷版１Ａの非画線部１４に設けられる凹部１５は、深さ寸法が互いに同じである点に特徴を有する。図７に示すように、各辺部には、対向する三角形状の１対の凹部１５がそれぞれ設けられる。このような各凹部１５の深さ寸法は、たとえばブランケット４が予め定める膨潤量以上になると、印刷状態が不鮮明になるように設定する。このような深さ寸法に設定することによって、インキ２１の印刷状態に基づいて、ブランケット４の膨潤量が予め定める量を超えているか否かを判断することができる。したがってブランケット４の予め定める膨潤量を、画線部１６の印刷が不鮮明になる手前に設定することによって、凹部１５の印刷状態に基づいて、ブランケット４の膨潤量を制御すべき時期を適切に判断することができる。また各凹部１５は、エッジ１８が印刷方向に対して傾いているので、印刷方向に対して凹部１５の幅方向の寸法が異なる部分を有する。したがって各凹部１５の印刷状態を印刷方向にわたって観察することによって、ブランケット４の膨潤量を段階的に把握することができる。これによって、より高精度にブランケット４の膨潤量を把握することができる。
【００４３】
次に本発明の第３の実施の形態に関して説明する。図８は、第３の実施の形態の印刷版１Ｂの一例を示す正面図である。本実施の形態では、印刷版１Ｂの非画線部１４に設けられる凹部１５は、印刷方向に沿って延び、印刷方向に対する凹部１５の幅寸法の変化率が一定である点に特徴を有する。図８に示すように、各短辺部１９には、二等辺三角形状の凹部１５がそれぞれ設けられる。各凹部１５は、底辺の位置が互いに異なるように設けられる。換言すると、二等辺三角形の凹部１５が延びる方向が互いに異なる。各凹部１５は、たとえば底辺の寸法は、２ｍｍであり、深さ寸法が５０μｍに設定される。このように各凹部１５は、非画線部１４の短辺部１９にｘ方向にわたって延び、エッジ１８が印刷方向に対してゆるやかに変化するように設けられる。したがって凹部１５の幅方向の寸法が、印刷方向にわたってゆるやかに変化する。前述したように、凹部１５の幅方向の寸法と、凹部１５に基づく非画線部１４に印刷されたインキ２１の状態を観察することによって、ブランケット４の膨潤量をより詳細に把握することができるので、凹部１５の幅方向の寸法変化を印刷方向にわたってゆるやかにした本実施の形態は、より詳細にブランケット４の膨潤量を把握することができる。
【００４４】
図９は、本実施の形態の印刷版１Ｂの他の例を示す正面図である。図９に示すように、図８と同様の凹部１５が、１つの短辺部１９に複数、本実施の形態では３つ設けられる。隣接する二等辺三角形の凹部１５が延びる方向が互いに異なり、非画線部１４の領域が有効に利用される。このような構成であっても、非画線部１４の領域を有効に利用し、本実施の形態の作用および効果を達成することができる。
【００４５】
また本実施の形態では、各凹部１５の深さ寸法は互いに等しいが、互いに異なるように設けてもよい。これによって凹部１５の深さ寸法と幅寸法との関係に基づいて、より詳細にブランケット４の膨潤量を把握することができる。
【００４６】
前述の実施の各形態では、凹部１５の形状は、印刷状態を把握するための形状が選択されているが、このような形状に限ることはない。たとえば凹部１５の形状は、深さ寸法が互いに異なる場合、凹部１５の深さ寸法の大小関係が印刷状態を視認することによって、容易に判断できるような形状であってもよい。凹部１５がこのような形状であると、どの凹部１５の深さ寸法が大きいのかを、印刷状態を確認するだけで把握することができる。このような凹部１５は、たとえば深さ寸法を表す文字であってもよいし、大小関係を表す不等号のような記号であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の第１の実施の形態の印刷版１を示す正面図である。
【図２】印刷版１を用いて印刷する印刷機２を表す図である。
【図３】印刷版１の長辺付近の非画線部１４を拡大して示す図である。
【図４】印刷版１を用いたカラーフィルターの製造方法を段階的に表す断面図であり、図４（ａ）は、ブランケット４に、インキ２１である有機着色剤２１をコーターヘッド１３で塗布する状態を示す断面図、図４（ｂ）は、ブランケット４の表面から、有機着色剤２１を部分的に版１の凸部１ａに付着させて除去する状態を示す断面図、図４（ｃ）は基板２２の表面に、ブランケット４の表面に残っている有機着色剤２１を転写する状態を示す断面図である。
【図５】非画線部１４に印刷されるインキ２１の一例を示す図である。
【図６】ブランケット４が凹部１５に接触している状態を示す図である。
【図７】第２の実施の形態の印刷版１Ａを示す正面図である。
【図８】第３の実施の形態の印刷版１Ｂの一例を示す正面図である。
【図９】本実施の形態の印刷版１Ｂの他の例を示す正面図である。
【符号の説明】
【００４８】
１  印刷版
２  印刷機
３  印刷機本体
４  ブランケット
５  ブランケット胴
１４  非画線部
１５  凹部
１６  画線部
１７  底
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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