(57)【要約】【課題】ユーザが大画面ディスプレイの間近に居る場合であっても、そのユーザ位置に応じて表示中の全ての情報オブジェクトを見やすい表示形態で表示することが可能な情報表示装置を提供する。【解決手段】情報表示装置は、タッチパネル１で例示する表示部を備える。この情報表示装置は、表示部に対するユーザ位置を検出するユーザ位置検出手段（ユーザ位置センサ１２で例示）と、ユーザ位置検出手段で検出されたユーザ位置と表示する情報オブジェクトそれぞれの表示位置とに基づき、各情報オブジェクトの表示形態（表示方向や表示サイズ等）を決定する表示形態決定手段（制御部２０及びテーブル記憶部２６で例示）とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報オブジェクトを表示する表示部を備えた情報表示装置であって、該表示部に対するユーザ位置を検出するユーザ位置検出手段と、該ユーザ位置検出手段で検出されたユーザ位置と表示する情報オブジェクトそれぞれの表示位置とに基づき、各情報オブジェクトの表示形態を決定する表示形態決定手段とを備えることを特徴とする情報表示装置。
【請求項２】
前記表示形態は、情報オブジェクトの表示方向を含むことを特徴とする請求項１に記載の情報表示装置。
【請求項３】
前記表示形態は、情報オブジェクトのサイズを含むことを特徴とする請求項１又は２に記載の情報表示装置。
【請求項４】
前記表示形態決定手段は、表示する情報オブジェクトの数が一定数以下の場合にのみ、前記ユーザ位置と前記表示位置とに基づき、表示する情報オブジェクトのサイズを変更するような決定を行うことを特徴とする請求項３に記載の情報表示装置。
【請求項５】
前記表示部で表示中の情報オブジェクトに対する操作を行う操作手段を備え、前記表示形態決定手段は、前記操作手段により表示中の情報オブジェクトの表示位置が移動された場合に、前記表示形態の決定を再度実行することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の情報表示装置。
【請求項６】
前記操作手段は、前記表示部における表示画面上で情報オブジェクトに対する操作を行う手段であることを特徴とする請求項５に記載の情報表示装置。
【請求項７】
前記情報オブジェクト毎に、前記操作手段での操作履歴を記憶する履歴記憶手段と、前記ユーザ位置と前記履歴記憶手段で記憶された操作履歴とに基づき、各情報オブジェクトの表示位置を決定する表示位置決定手段とを備えることを特徴とする請求項５又は６に記載の情報表示装置。
【請求項８】
表示する情報オブジェクトとして画像データを外部機器から受信する画像受信手段を備え、前記ユーザ位置検出手段は、前記画像受信手段で受信する画像データの送信元である外部機器の前記表示部に対する位置を、ユーザ位置として特定する送信元特定手段を有することを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の情報表示装置。
【請求項９】
表示する情報オブジェクトとして画像データを外部機器から受信する画像受信手段を備え、前記ユーザ位置検出手段は、前記画像受信手段で受信する画像データの送信元である外部機器の前記表示部に対する位置を、ユーザ位置として特定する送信元特定手段を有し、前記表示位置決定手段は、表示する情報オブジェクトが前記画像受信手段で受信した画像データであった場合、該画像データに対しては、前記送信元特定手段で特定した外部機器の位置のみに基づき、前記表示位置の決定を実行することを特徴とする請求項７に記載の情報表示装置。
【請求項１０】
表示する情報オブジェクトとして画像データを外部機器から受信する画像受信手段と、該画像受信手段で受信する画像データの送信元である外部機器の前記表示部に対する位置を特定する送信元特定手段と、表示する情報オブジェクトが前記画像受信手段で受信した画像データであった場合、該画像データに対しては、前記送信元特定手段で特定した外部機器の位置に基づき表示位置を決定する表示位置決定手段とを備えることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の情報表示装置。
【請求項１１】
使用するユーザ毎に予め決定された表示対象領域のそれぞれに対し、前記表示形態及び前記表示位置、又は前記表示形態を決定することを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載の情報表示装置。
【請求項１２】
情報オブジェクトを情報表示装置で表示する情報表示方法であって、前記情報表示装置の表示部に対するユーザ位置を検出するユーザ位置検出ステップと、該ユーザ位置検出ステップで検出されたユーザ位置と表示する情報オブジェクトそれぞれの表示位置とに基づき、各情報オブジェクトの表示形態を決定する表示形態決定ステップと、該表示状態決定ステップで決定された表示形態で情報オブジェクトの表示を前記表示部で行う表示ステップとを含むことを特徴とする情報表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報表示装置及び情報表示方法に関し、より詳細には、大画面をもち複数の情報オブジェクトを同時に表示可能な情報表示装置、及びその装置における情報表示方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、情報を表示する情報表示装置（インフォメーションディスプレイ）が流通している。特許文献１に記載の大画面の入力表示一体型ディスプレイは、個人用机と一体型で、ユーザが机に対して操作できるようなタッチパネルになっており、机の右側か左側の何れにユーザが居るかを判断し、ユーザ位置に合わせてオブジェクトの表示位置を決定している。
【０００３】
また、特許文献２には、ユーザの希望や表示の制約条件に応じて表示のレイアウトを決定する文書作成支援装置が開示されている。
【０００４】
また、特許文献３には、リモコンとテレビ装置との間の距離を検出する距離検出回路を用い、検出した距離情報に基づきＯＳＤ（On Screen Display）のサイズ／表示位置を変更するオンスクリーン表示装置（ＯＳＤ装置）が開示されている。
【０００５】
さらに、特許文献４には、ディスプレイ上に表示される１以上の画面の視聴者の視聴位置を検出し、検出された視聴位置に基づき、１以上の画面のディスプレイ上での表示位置を決定し、決定した位置にその１以上の画面を表示する画面表示方法が開示されている。
【０００６】
また、特許文献５には、居住スペースの壁一面ほぼ全域を覆う大画面高精細ディスプレイにデジタルビデオソースの内容がマルチウィンドウの形で重なり合わずに表示され、ディスプレイに備えられた複数の受信部によりリモコンの位置検出を行い、リモコンに近い位置に選択画面のビデオウィンドウを表示することにより、マルチウィンドウシステム全体のレイアウト決定を自動で行う大画面高精細デジタルビデオ視聴システムが開示されている。このシステムでは、リモコン位置に基づき動画ウインドウの中心位置を決定し、その中心位置と表示画面全域の四隅までの距離から、その場所でオープン可能な大きさ（オープン可能な最大限の大きさ）と位置を判断している。
【特許文献１】特開平６−２６６４９８号公報
【特許文献２】特開平９−１４６９４８号公報
【特許文献３】特開平７−２７４０８７号公報
【特許文献４】特開２００１−９４９００号公報
【特許文献５】特開２００３−１１６０７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、大画面とは言うものの実際にはユーザ一人で利用することを前提とした小型ディスプレイを想定している。従って、特許文献１に記載の技術を大型化したディスプレイに適用した場合には、ディスプレイに近い位置にユーザが居れば、ユーザが操作する特定のオブジェクトのみユーザの目の前に表示したとしても、その特定のオブジェクトが大きすぎて見難くなるだけでなく、ユーザから離間した位置に表示された他のオブジェクトの内容が見難くなる。
【０００８】
また、特許文献２に記載の技術を大型化したディスプレイに適用した場合には、ユーザ希望の表示レイアウトでの表示を行ったとしても、ユーザ自身の移動に伴ってその表示レイアウトのままでは表示内容が見難くなる。
【０００９】
また、特許文献３に記載のＯＳＤ装置では、入力映像に重畳するＯＳＤ画像に対する表示位置／表示サイズの変更しかできず、従って複数の情報オブジェクトを表示できる訳ではなく、当然、大画面に複数の情報オブジェクトをユーザにとって見やすく表示できるものではない。さらに、この技術では、距離検出回路で画面に対して垂直方向の距離を検出しているだけであり、ユーザが画面に対して右側に居ても左側に居ても同じような表示位置／表示サイズになり、大画面である場合にはユーザにとって見難くなる。
【００１０】
また、特許文献４に記載の技術では、複数の映像をマルチ画面表示して各画面のそれぞれを異なる視聴者が視聴することを前提としており、検出された視聴位置に基づきどの画面に映像を表示するかを決定している。従って、第１ユーザが視聴中の画面に対してのみその第１ユーザ用の表示を行っているが、他の画面がない場合には当然１画面の視聴しかできず、他の画面（例えば第２画面）がある場合には他のユーザ（例えば第２ユーザ）用の表示しているため、第１ユーザにとって第２画面は見難くなる。
【００１１】
なお、特許文献４におけるユーザ用の表示とは、ユーザ位置近くでの表示や、画面枠が回転したかのような画像変形を行った表示が採用されている。ここでの画像変形は、画像に対し「画面垂直方向を回転軸とした回転」を指すものではなく、あくまで画像の枠の変形を指すものであることは、特許文献４の記載から明らかである。
【００１２】
特許文献５に記載の技術では、基本的にテレビ映像等の動画の視聴を前提としたものであり、ユーザがディスプレイの間近で視聴することは想定していない。従って、視聴位置に合った表示位置を決めてからそこで表示できる最大画面を開いているが、ユーザがディスプレイの間近で視聴する場合でも最大画面を表示することとなるため、ユーザにとってはそのウインドウ（メインウインドウ）が大きすぎて見難くなる。さらに、特許文献４では、他のウインドウ（子画面）のサイズについてはメインウインドウより大きくすることは記載されておらず、逆にメインウインドウより小さくした図面が開示されているため、この時点でメインウインドウの間近に居るユーザにとっては、子画面も見難くなる。
【００１３】
このように、特許文献１〜５に記載の技術をはじめとする従来の技術は、大画面の情報表示装置において複数の情報オブジェクトを同じユーザが情報表示装置の間近で見ることを想定していないため、ユーザが大画面ディスプレイの間近に居る場合に、ユーザ位置に応じて表示中の全ての情報オブジェクトを見やすい表示形態（大きさや方向等）で表示することはできない。
【００１４】
特に、特許文献１〜５に記載の技術をはじめとする従来の技術では、複数方向からユーザが情報オブジェクトを視聴する環境を全く想定していないため、すなわちテーブル状のディスプレイを想定していないため、一方向からユーザが視聴する場合にしか対応できない。すなわち、特許文献１〜５のいずれの技術でも、ユーザがディスプレイの間近に居る場合に、ユーザ位置に応じて表示中の全ての情報オブジェクトを見やすい表示方向で表示することはできない。
【００１５】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたものであり、ユーザが大画面ディスプレイの間近に居る場合であっても、そのユーザ位置に応じて表示中の全ての情報オブジェクトを見やすい表示形態で表示することが可能な情報表示装置を提供することを、その目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上述の課題を解決するために、本発明の第１の技術手段は、情報オブジェクトを表示する表示部を備えた情報表示装置であって、該表示部に対するユーザ位置を検出するユーザ位置検出手段と、該ユーザ位置検出手段で検出されたユーザ位置と表示する情報オブジェクトそれぞれの表示位置とに基づき、各情報オブジェクトの表示形態を決定する表示形態決定手段とを備えることを特徴としたものである。
【００１７】
第２の技術手段は、第１の技術手段において、前記表示形態は、情報オブジェクトの表示方向を含むことを特徴としたものである。
【００１８】
第３の技術手段は、第１又は第２の技術手段において、前記表示形態は、情報オブジェクトのサイズを含むことを特徴としたものである。
【００１９】
第４の技術手段は、第３の技術手段において、前記表示形態決定手段は、表示する情報オブジェクトの数が一定数以下の場合にのみ、前記ユーザ位置と前記表示位置とに基づき、表示する情報オブジェクトのサイズを変更するような決定を行うことを特徴としたものである。
【００２０】
第５の技術手段は、第１〜第４のいずれかの技術手段において、前記表示部で表示中の情報オブジェクトに対する操作を行う操作手段を備え、前記表示形態決定手段は、前記操作手段により表示中の情報オブジェクトの表示位置が移動された場合に、前記表示形態の決定を再度実行することを特徴としたものである。
【００２１】
第６の技術手段は、第５の技術手段において、前記操作手段は、前記表示部における表示画面上で情報オブジェクトに対する操作を行う手段であることを特徴としたものである。
【００２２】
第７の技術手段は、第５又は第６の技術手段において、前記情報オブジェクト毎に、前記操作手段での操作履歴を記憶する履歴記憶手段と、前記ユーザ位置と前記履歴記憶手段で記憶された操作履歴とに基づき、各情報オブジェクトの表示位置を決定する表示位置決定手段とを備えることを特徴としたものである。
【００２３】
第８の技術手段は、第１〜第６のいずれかの技術手段において、表示する情報オブジェクトとして画像データを外部機器から受信する画像受信手段を備え、前記ユーザ位置検出手段は、前記画像受信手段で受信する画像データの送信元である外部機器の前記表示部に対する位置を、ユーザ位置として特定する送信元特定手段を有することを特徴としたものである。
【００２４】
第９の技術手段は、第７の技術手段において、表示する情報オブジェクトとして画像データを外部機器から受信する画像受信手段を備え、前記ユーザ位置検出手段は、前記画像受信手段で受信する画像データの送信元である外部機器の前記表示部に対する位置を、ユーザ位置として特定する送信元特定手段を有し、前記表示位置決定手段は、表示する情報オブジェクトが前記画像受信手段で受信した画像データであった場合、該画像データに対しては、前記送信元特定手段で特定した外部機器の位置のみに基づき、前記表示位置の決定を実行することを特徴としたものである。
【００２５】
第１０の技術手段は、第１〜第６のいずれかの技術手段において、表示する情報オブジェクトとして画像データを外部機器から受信する画像受信手段と、該画像受信手段で受信する画像データの送信元である外部機器の前記表示部に対する位置を特定する送信元特定手段と、表示する情報オブジェクトが前記画像受信手段で受信した画像データであった場合、該画像データに対しては、前記送信元特定手段で特定した外部機器の位置に基づき表示位置を決定する表示位置決定手段とを備えることを特徴としたものである。
【００２６】
第１１の技術手段は、第１〜第１０のいずれかの技術手段において、使用するユーザ毎に予め決定された表示対象領域のそれぞれに対し、前記表示形態及び前記表示位置、又は前記表示形態を決定することを特徴としたものである。
【００２７】
第１２の技術手段は、情報オブジェクトを情報表示装置で表示する情報表示方法であって、前記情報表示装置の表示部に対するユーザ位置を検出するユーザ位置検出ステップと、該ユーザ位置検出ステップで検出されたユーザ位置と表示する情報オブジェクトそれぞれの表示位置とに基づき、各情報オブジェクトの表示形態を決定する表示形態決定ステップと、該表示状態決定ステップで決定された表示形態で情報オブジェクトの表示を前記表示部で行う表示ステップとを含むことを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、ユーザが大画面ディスプレイの間近に居る場合であっても、そのユーザ位置に応じて表示中の全ての情報オブジェクトを見やすい表示形態で表示することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
本発明に係る情報表示装置は、情報オブジェクトを表示する表示部を備えた装置であって、その主たる特徴として、次のユーザ位置検出手段及び表示形態決定手段を備える。ユーザ位置検出手段は、表示部に対するユーザ位置を検出する。表示形態決定手段は、ユーザ位置検出手段で検出されたユーザ位置と表示する情報オブジェクトそれぞれの表示位置とに基づき、各情報オブジェクトの表示形態を決定する。この決定に従い表示形態が必要に応じて変更され、表示部で複数の情報オブジェクトの表示が行われる。勿論、表示する情報オブジェクトは１つであってもよい。
【００３０】
図１は、本発明の一実施形態に係る情報表示装置を含むシステム構成例を示す図で、図中、１はタッチパネル、２はタッチパネル制御装置、３はＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワーク、４はＭＦＰ＿Ａ（複合機Ａ）、５はＭＦＰ＿Ｂ（複合機Ｂ）である。
【００３１】
タッチパネル１は、情報オブジェクトを表示するための大画面のタッチ型ディスプレイであり、上述の表示部（ディスプレイ）１１と、ディスプレイ１１で表示中の情報オブジェクトに対する操作を行う操作手段の一例としての操作部１３とを備える。タッチパネル１は、さらにそのタッチパネル１の外枠にユーザ位置検出手段の一部である複数のユーザ位置センサ１２と、タッチパネル制御装置２との通信インターフェース（通信Ｉ／Ｆ）１４と、タッチパネル１の全体を制御する制御部１０とを備える。
【００３２】
例えば、制御部１０は、ＣＰＵ等の演算処理装置、プログラム格納領域としてのＲＯＭ等、作業領域としてのＲＡＭ等のハードウェアを備え、そのハードウェアに制御部１０の機能を実現させるための所定の制御プログラムを、ＲＯＭ等に格納しておくとよい。これにより、ＣＰＵがＲＯＭ等に格納された所定の制御プログラムをＲＡＭ上に読み出して実行し、制御部１０の機能を実現することができる。この所定の制御プログラムは、タッチパネル１用のファームウェアとなる。
【００３３】
タッチパネル１で例示したように、操作部１３は、ディスプレイ１１における表示画面上で情報オブジェクトに対する操作を行う手段であることが好ましい。表示画面上で操作を行うためには、操作部１３を、例えばディスプレイ１１の上に感圧式又は静電式のパネルを載せタッチによる位置情報を検出するよう構成するとよい。これによりタッチパネル１が構成できる。但し、静電式の場合、ディスプレイ１１が大型化すると中央の静電容量が不安定になるため、感圧式の方が好ましい。若しくは、ディスプレイ１１の外枠の内側の縦横複数箇所に、赤外線送光部及び赤外線受光部のセットを設け、受光部での受光のとぎれ具合によってユーザの指の位置を検出することでも、その位置に表示中の情報オブジェクトに対する各種操作が検出できる。このように、表示画面上での操作を可能とすることで、情報の表示だけでなくその表示を視聴しながら情報の入力も行うことができる。
【００３４】
また、操作手段としては、赤外線等の無線通信又は有線通信によってディスプレイ１１又はその制御装置（ここでは後述のタッチパネル制御装置２）に接続されたキーボードやポインティングデバイスなどを採用してもよい。なお、操作手段は本発明において一部の応用例を除いて必須ではない。
【００３５】
また、タッチパネル１にはタッチパネル制御装置２が接続されており、タッチパネル制御装置２は、表示画像データ（表示画面）を生成してタッチパネル１に出力することで、表示制御を行う。この接続は、双方に備えた通信Ｉ／Ｆ１４，２４及びそれらを結ぶ有線ケーブルで実現できるが、通信Ｉ／Ｆを無線用とし無線接続してもよい。さらに、図示しないがタッチパネル制御装置２には複数のタッチパネル１を接続して、それらを制御するよう構成してもよい。また、タッチパネル１とタッチパネル制御装置２とを一体に構成してもよい。
【００３６】
タッチパネル制御装置２は、通信Ｉ／Ｆ２４、記憶部２５、テーブル記憶部２６、制御部２０、ネットワークＩ／Ｆ２７を備える。記憶部２５は表示対象となる情報オブジェクトを記憶することができ、またテーブル記憶部２６は制御部２０における各種制御で必要となる制御データを記憶している。この制御データとしては、例えば後述する表示位置テーブル２６ａ、ＭＦＰ位置テーブル２６ｂ、操作履歴テーブル２６ｃ、表示サイズテーブル２６ｄ、表示方向テーブル２６ｅ、図示しないデフォルト位置情報などが該当する。記憶部２５及びテーブル記憶部２６は、例えば一つのハードディスクで構成したり、前者をハードディスク（及びメモリ）、後者をＥＥＰＲＯＭでそれぞれ構成したり、様々な構成が採用できる。ネットワークＩ／Ｆ２７は外部機器とネットワーク接続するためのＩ／Ｆである。
【００３７】
制御部２０は、後述するユーザ位置特定部（ユーザ位置認識部）２１、ＭＦＰ位置特定部（ＭＦＰ位置認識部）２２、及び表示画面生成部２３を含み、本発明に係る表示形態決定の制御も含んだ表示画面生成制御を行う。表示画面生成部２３は表示位置決定部３１及び表示形態決定部３２を有し、表示形態決定部３２は表示サイズ決定部３３及び表示方向決定部３４を有する。タッチパネル制御装置２は、表示画面生成制御によりタッチパネル１に対して表示する表示画面を生成し、また操作部１３での操作入力に基づく処理も行う。
【００３８】
タッチパネル制御装置２は、例えばパーソナルコンピュータ（ＰＣ）の本体で構成できるが、専用の制御装置であってもよい。例えば、制御部２０は、ＣＰＵ等の演算処理装置、プログラム格納領域や各種データとしてのＲＯＭやハードディスク、作業領域としてのＲＡＭ等のハードウェアを備え、そのハードウェアに制御部２０の機能（後述する各部２１〜２３の機能を含む）を実現させるための所定の制御プログラムを、ＲＯＭやハードディスクに格納しておくとよい。これにより、ＣＰＵがＲＯＭ等に格納された所定の制御プログラムをＲＡＭ上に読み出して実行し、各部２１〜２３の機能を含め制御部２０の機能を実現することができる。この所定の制御プログラムは、例えばＰＣのソフトウェアとなる。
【００３９】
また、タッチパネル制御装置２には、ネットワーク３を介して各ＭＦＰ４，５に接続されている。この接続は、双方に備えたネットワークＩ／Ｆ２７，４４及びそれらを結ぶ有線ケーブルで実現できるが、ネットワークＩ／Ｆ２７，４４を無線用とし無線接続してもよい。また、この接続は一部の応用例を除いて必須ではなく、接続される画像処理装置の台数にも限定はない。
【００４０】
ＭＦＰ４は、全体を制御する制御部４０と共に、記憶部４１、スキャン部（スキャナ）４２、印刷部４３、及びネットワークＩ／Ｆ４４を備える。ＭＦＰ５は、ＭＦＰ４と同様の構成であればよく、ＭＦＰ４，５は少なくとも画像データ等の表示データをタッチパネル制御装置２に送信することが可能であればよい。
【００４１】
制御部４０は、制御部１０と同様に、例えばＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等のハードウェアを備え、そのハードウェアに制御部４０の機能を実現させるための所定の制御プログラムを、ＲＯＭに格納しておくとよい。これにより、ＣＰＵがＲＯＭに格納された所定の制御プログラムをＲＡＭ上に読み出して実行し、制御部４０の機能を実現することができる。この所定の制御プログラムは、ＭＦＰ４用のファームウェアとなる。
【００４２】
上述のごときシステム構成において、本発明の主たる特徴について説明する。まず、図２〜図１１を参照して、ディスプレイ１１をテーブルのごとく水平に設置した場合に一ユーザによって視聴しやすい環境を提供するための特徴について説明する。
【００４３】
図２は、図１のシステムにおけるタッチパネル及びＭＦＰの配置例を示す上面図である。また、図３〜図７は、それぞれ、表示位置テーブルの一例、表示サイズテーブルの一例、表示方向テーブルの一例、操作履歴テーブルの一例、ＭＦＰ位置テーブルの一例を、概念的に示す図で、これらのテーブルは図２の配置例においてタッチパネル制御装置に記憶されるものである。
【００４４】
まず、ユーザ位置センサ１２は、タッチパネル１のどの位置にユーザが居るかを検出するセンサで、例えば所定間隔で超音波を発しその反射波を検出する超音波センサ等が採用できる。図２の配置例では、ディスプレイ１１の外枠に長辺側にそれぞれ４つ（センサ１２ａ〜１２ｄ及びセンサ１２ｅ〜１２ｈ）と短辺側にそれぞれ２つ（センサ１２ｐ，１２ｑ及びセンサ１２ｒ，１２ｓ）のユーザ位置センサ１２が設けられている。
【００４５】
ユーザ位置特定部２１は、ユーザ位置センサ１２と共に上述のユーザ位置検出手段を構成し、ユーザ位置センサ１２での検出結果により、ユーザ位置を認識し特定する。例えば、タッチパネル１のどの位置で反射波が感知されたか（感知したセンサの設置場所）によりユーザを認識する。図２の配置例では、センサ１２ａ，１２ｂでユーザＵが検出されて他のセンサでは検出されない。これにより、ユーザＵはセンサ１２ａ，１２ｂの間に居ることが特定できる。
【００４６】
より具体的には、ユーザ位置特定部２１は、表示位置テーブル２６ａ（図３のテーブル６１で例示）をテーブル記憶部２６から読み出して、テーブル６１の左欄のどの位置に該当するかによってユーザ位置の特定を行うなどすればよい。この特定により、どのセンサの前にユーザＵが居るか、どのセンサとどのセンサとの間にユーザＵが居るかなどが、結果として得られる。
【００４７】
なお、タッチパネル制御装置２に複数のタッチパネル１が接続されていた場合には、そのうちどのタッチパネル１で検出されたものかを、併せて特定することで、どのタッチパネル１に対する制御を行うのかを決定することができる。
【００４８】
表示画面生成部２３では、タッチパネル１に対して表示する画面の画像を生成する。そのために、まず表示位置決定部３１において表示する情報オブジェクトの表示位置を、その描画開始位置や中央位置などとして決定する。より簡単な表示位置決定方法としては、デフォルトの表示位置に決定するとよい。デフォルトの表示位置としては、記憶部２５から読み出した規定の情報オブジェクトを常に表示させるのであればその配置を予め決めておけばよいし、ユーザに操作部１３などにより表示する情報オブジェクトを選択させるのであればその選択順に端から配置させてもよい。
【００４９】
表示対象となる情報オブジェクトとしては、ウインドウやアイコンが例示できる。アイコンとしては各種処理を実行するためのショートカットアイコン等が挙げられる。ウインドウとしては、各種データが表示できる。例えば、文書ファイル、画像ファイル、動画ファイル、さらには時計やリアルタイムで放送受信中の番組コンテンツも、ウインドウに表示できる。放送受信中の番組コンテンツを表示させるためには、タッチパネル制御装置２にチューナやデコーダ等の放送受信手段を具備しておけばよい。
【００５０】
図２で例示するディスプレイ１１に表示された画面は、ウインドウＷａ，Ｗｂ，ＷｃやアイコンＡａ，Ａｂ，Ａｃが表示対象となり、且つ表示位置決定部３１で決定された結果としてそれらの情報オブジェクトが図示する表示位置に表示されたものである。なお、この画面は、後述する表示サイズ等の表示形態も決定された結果を示している。
【００５１】
表示形態決定部３２は、ユーザ位置特定部２２で特定したユーザ位置と表示位置決定部３１で決定された情報オブジェクトそれぞれに対する表示位置とに基づき、各情報オブジェクトの表示形態を決定する。
【００５２】
表示形態決定部３２で決定する表示形態としては、情報オブジェクトの表示方向及び／又はサイズを含むことが好ましい。表示サイズ決定部３３が表示ウィンドウや表示アイコンの表示サイズを決定し、表示方向決定部３４が表示ウインドウや表示アイコンの表示方向を決定する。
【００５３】
表示サイズ決定部３３は、テーブル記憶部２６に予め記憶した表示サイズテーブル２６ｄを参照することで、表示サイズの決定を行う。ここでは、ユーザ位置特定部２２で特定したユーザ位置と各情報オブジェクトの表示位置に基づいた表示サイズ決定処理がなされる。そのために、表示位置テーブル２６ａでは、図３のテーブル６１で例示するように、ユーザ位置に対応する表示位置毎の優先度を格納しておくとよい。
【００５４】
表示サイズ決定部３３は、このテーブル６１からユーザ位置が合致し且つ表示位置が合致した「表示位置の優先度」（この例では低、中、高の３段階のいずれか）を読み出し、この優先度に合致する表示サイズを表示サイズテーブル２６ｄから読み出す。
【００５５】
表示サイズテーブル２６ｄは、図４のテーブル６２で例示するように表示位置の優先度と表示サイズとが対応付けられていればよい。この例では優先度が高い程、表示サイズを小さくするような対応付けとなっている。換言すると、この例では、表示位置に対するユーザ位置の近さにより表示サイズの小ささを対応付けている。
【００５６】
なお、優先度によりテーブル６１とテーブル６２とを関連づけたが、他の情報で関連づけてもよい。但し、この表示位置の優先度の順に従って、表示する情報オブジェクトを割り当てていくこともできるため有益である。例えば、２つの情報オブジェクトが表示対象となっている場合には、優先度が低い表示位置以外にそれらが表示されることとなる。
【００５７】
この例のように、ユーザから近い表示位置よりもユーザから遠い表示位置のサイズを大きくすることで、大型のディスプレイ１１上でユーザから遠くに位置したウィンドウやアイコンであっても見やすくすることができる。
【００５８】
表示方向決定部３４は、テーブル記憶部２６に予め記憶した表示方向テーブル２６ｅを参照することで、表示方向の決定を行う。ここでは、ユーザ位置特定部２２で特定したユーザ位置と各情報オブジェクトの表示位置に基づいた表示方向決定処理がなされる。そのために、表示方向テーブル２６ｅは、図５のテーブル６３で例示するようにユーザ位置と表示方向とを対応付けておくとよい。表示方向決定部３４は、表示位置テーブル２６ａにおいて図３のテーブル６１の左欄で特定されたユーザ位置に対応する表示方向を、テーブル６３から読み出す。
【００５９】
図３のテーブル６１において、正方向は、ディスプレイ１１の所定の一辺（図２の例ではセンサ１２ａ〜１２ｄが配設された辺）から見て情報オブジェクトが反転や回転していない方向を指す。上下反転は正方向から上下を反転させる（右又は左に１８０°回転させる）ことを、右に９０°回転は正方向から右に９０°回転させることを、左に９０°回転は正方向から左に９０°回転させることを、それぞれ指す。
【００６０】
この例のように、ユーザが向いている方向を正位置として表示方向を正方向に決定することで、ユーザがその情報オブジェクトをそのまま判読や閲覧することができる。表示方向の変更は、情報オブジェクトに対し画面垂直方向を回転軸とした画像の回転処理により実行できる。
【００６１】
図２で例示するディスプレイ１１に表示された画面は、表示位置決定部３１で決定された表示位置が、検出されたユーザＵの位置から近い程、ウインドウやアイコンを小さく表示され、さらにそれらがユーザＵから見て正方向に向いて表示されたものである。従って、ユーザＵの立ち位置に近いウインドウＷａがウインドウＷｂよりも小さく表示され、ウインドウＷｂがウインドウＷｃよりも小さく表示されている。同時に、アイコンもユーザＵの立ち位置に近いアイコンＡａがアイコンＡｂより小さく表示され、アイコンＡｂがアイコンＡｃより小さく表示されている。
【００６２】
このように、本発明では、ユーザ位置を検出するセンサを備え、感知したセンサの場所に応じて表示形態を決定する。すなわち、ディスプレイ１１とユーザの位置関係を判別しながら各情報オブジェクトに対して表示形態を決定する。そして、表示画面生成部２３が、その決定に従って情報オブジェクトそれぞれを表示するような表示画面を生成し、通信Ｉ／Ｆ２４を介してタッチパネル１側に表示出力される。これにより、ディスプレイ１１が大型であってもユーザが必要な情報を見やすく表示することができる。本発明に係る情報表示装置は、博物館や大学などで有益に使用でき、ここで例示したテーブル状のものは特に会議システムとして有益に使用できる。
【００６３】
なお、ユーザ位置特定部２１によりセンサの前やセンサ間などが結果として得られるものとして説明したが、実際にはユーザ位置センサ１２によりタッチパネル１とユーザＵとの間の距離まで検出することもできる。従って、表示形態決定部３２において、距離と情報オブジェクトの表示位置に応じた表示形態の決定を実行してもよい。
【００６４】
また、表示形態決定部３２は、表示する情報オブジェクトの数が一定数以下の場合にのみ、検出されたユーザ位置と情報オブジェクトそれぞれの表示位置とに基づき、表示する情報オブジェクトのサイズを変更するような決定を行うことが好ましい。なお、表示方向については表示オブジェクト数に依らず同じ処理を実行することで、何時でもユーザが見やすい方向での表示が可能となる。
【００６５】
この処理により、例えばウインドウ（及びアイコン）の表示数が少ない場合のみ、ウィンドウ（及びアイコン）中の文字を部分的に大きくすることも可能となる。実際、情報オブジェクトの表示数が多い場合には、上述した表示数の制限を設けない処理をそのまま実行すると、表示サイズが極端に小さくなり過ぎユーザ操作で大きく戻さない限り見え難くなる。このような問題を避けるために表示数の制限は有益となる。
【００６６】
また、表示する情報オブジェクトの数が一定数以下である場合、或いはその場合に限らず、表示形態の変更を、各情報オブジェクトの表示が重ならないように実行する。なお、表示方向については情報オブジェクトの重複に拘わらず同じ処理を実行することで、何時でもユーザが見やすい方向での表示が可能となる。
【００６７】
さらに、ウインドウが重なるようであれば表示位置決定部３１が表示位置をずらす処理を行ってもよいし、表示サイズ決定部３３が重ならない範囲でサイズを決定してもよいし、それらの組み合わせにより表示レイアウトを変更してもよい。
【００６８】
ウインドウやアイコンとして表示された情報オブジェクトに対しては、操作部１３により移動・サイズ変更や、ウインドウクローズ等の基本的な操作が可能である。なお、ここでのサイズ変更はユーザ操作の一例であり、基本的に本発明で決定され表示されたサイズの情報オブジェクトに対してなされるユーザ操作である。さらに、操作部１３によりウインドウ表示されたデータの形式に基づく内容編集やチャンネル切替え等の各種操作も可能である。
【００６９】
また、表示形態決定部３２は、操作部１３により表示中の情報オブジェクトの表示位置が移動された場合に、表示形態の決定を再度実行することが好ましい。これにより、ユーザがウインドウを移動させる動作に伴ってウインドウのサイズや表示方向も変更できる。例えば、ユーザがあまり手元で視聴しなくてもよい情報オブジェクトであると判断した場合、その情報オブジェクトを遠くに移動させるが、そのときその情報オブジェクトを見やすいようにサイズを大きくする。
【００７０】
また、他の表示位置決定方法として、表示位置決定部３１では、図６のテーブル６４のごとき各種の表示ウインドウや表示アイコンの操作履歴を基に、各種の表示ウィンドウや表示アイコンの表示位置を決定するよう構成してもよい。
【００７１】
より具体的には、タッチパネル制御装置２に、情報オブジェクト毎に操作部１３等の操作手段での操作履歴を記憶する履歴記憶手段を備える。この履歴記憶手段は、テーブル記憶部２６及びそこに記憶された操作履歴テーブル２６ｃで例示できる。操作履歴テーブル２６ｃは、例えば図６のテーブル６４のごとく或る期間（ここでは一年）毎の各情報オブジェクトに対する操作回数を履歴として格納したものである。
【００７２】
表示位置決定部３１では、ユーザ位置と記憶された操作履歴とに基づき、各情報オブジェクトの表示位置を決定する。ここでは、基本的に履歴が記憶されている情報オブジェクトのうち表示対象となっている情報オブジェクトの表示位置を決定するが、操作回数０回の初めて表示する情報オブジェクトの表示位置も決定する。初めての情報オブジェクトの表示位置は、結果的にユーザＵから一番離間した位置となる。また、操作履歴に基づく表示位置は、ウインドウとアイコンとで独立して領域を定めて決定してもよいし、ウインドウとアイコンとを区別無く決定してもよい。
【００７３】
そして、ディスプレイ１１では、表示位置決定部３１で決定された表示位置で情報オブジェクトの表示を行う。これにより、例えばユーザが頻繁に操作するウィンドウやアイコンを、ユーザから近くて操作しやすい位置に表示することができる。例えば、２００７年に操作回数が一番多いコピーアイコンはユーザＵから一番近い位置に表示され、２００７年に操作回数が一番少ない広告△△画面はユーザＵから一番遠い位置に表示される。また、時計のように、操作回数を履歴として残さず、常に同じ表示位置に表示させてもよい。
【００７４】
また、操作履歴としては、移動操作については検出されているユーザ位置から遠ざかる移動か近づく移動かなども記憶しておき、表示位置はいずれかであるかによって決定する位置を異ならしめてもよい。
【００７５】
次に、タッチパネル制御装置２にＭＦＰ４，５等の外部機器が接続された形態について説明する。この接続のために、タッチパネル制御装置２は、表示する情報オブジェクトとして画像データを外部機器から受信する画像受信手段を備える。この画像受信手段は、ネットワークＩ／Ｆ２７、記憶部２５、及びネットワークＩ／Ｆ２７経由で記憶部２５に、一時的に或いは半永久的に画像データを記憶させる制御を行う制御部２０などで例示できる。なお、画像データ以外のファイルであっても、外部機器から送信された場合には次に説明する処理が同様に適用できる。
【００７６】
タッチパネル制御装置２に外部機器が接続されている場合には、さらに他の表示位置決定方法として、ＭＦＰ４等の外部機器の配置に基づき表示位置を決定する方法が採用できる。
【００７７】
より具体的には、タッチパネル制御装置２に、ＭＦＰ位置特定部２２及びＭＦＰ位置テーブル２６ｂを設けておく。ＭＦＰ位置特定部２２は、表示要求等のアクセスがあった外部機器（ここではＭＦＰ４又はＭＦＰ５で例示）のＩＰ（Internet Protocol）アドレスや機種情報を認識し、ＩＰアドレス等に対応付けられた位置情報をテーブル記憶部２６のＭＦＰ位置テーブル２６ｂから抽出する。この例では、ＭＦＰ位置特定部２２は、画像受信手段で受信する画像データの送信元である外部機器（例えばＭＦＰ４）のディスプレイ１１に対する位置を特定する送信元特定手段の一例である。
【００７８】
この位置情報としては、タッチパネル１とＭＦＰ４又はＭＦＰ５との間の距離や、タッチパネル１に対するＭＦＰ４又はＭＦＰ５の方向などの情報が採用でき、タッチパネル１とＭＦＰ４やＭＦＰ５との配置を決めてその配置に応じた位置情報をＭＦＰ位置テーブル２６ｂに格納しておけばよい。
【００７９】
ＭＦＰ位置テーブル２６ｂは、図７のテーブル６５で例示するようにＭＦＰ位置と表示位置の優先度とを対応付けておくとよい。ＭＦＰ位置特定部２２は、例えばテーブル６５の左欄のどの位置に該当するＭＦＰであるかをＩＰアドレス等によって特定し、それぞれのＭＦＰ位置に応じた表示位置の優先度に応じて表示位置を決定すればよい。
【００８０】
図２でのディスプレイ１１に表示された画面で説明すると、ＭＦＰ４から１つの画像データを受信した場合、表示位置決定部３１は、テーブル６５を参照して優先度が高い側（一番近いウインドウＷａとして）を表示位置として決定すればよい。このとき、優先度が低い方には他の情報オブジェクトを表示させるなどすればよい。同様に、ＭＦＰ４から２つの画像データを受信した場合には例えば最初に受信した方の画像データに対する表示位置を優先度が高い側に決定し、次に受信した方の画像データに対する表示位置を優先度が低い側に決定するとよい。なお、テーブル６５では位置情報が２箇所のみの場合（図２の配置例におけるＭＦＰ４，５に対応する位置情報）、並びに優先度も２段階のみの場合で例示しているが、これに限ったものではない。
【００８１】
このように、表示位置決定部３１は、表示する情報オブジェクトが外部機器から受信した画像データであった場合、その画像データに対しては、ＭＦＰ位置特定部２２で特定した外部機器の位置に基づき表示位置を決定するとよい。なお、この処理は、操作履歴に基づく表示位置の変更とは独立して実行すればよい。
【００８２】
また、テーブル６５における表示位置の優先度を参照することで、表示形態決定部３２が図４のテーブル６２を参照して表示サイズや表示方向をユーザにとって見やすいように決定することができる。この例では、ＭＦＰ位置特定部２２は、ユーザ位置検出手段の一部として機能する送信元特定手段の一例であり、ここでの送信元特定手段は、画像受信手段で受信する画像データの送信元である外部機器のディスプレイ１１に対する位置を、ユーザ位置として特定している。
【００８３】
すなわち、表示形態決定部３２は、表示する情報オブジェクトが外部機器から受信した画像データであった場合、その画像データに対しては、特定した外部機器の位置と表示する情報オブジェクトの表示位置とに基づき、表示形態の決定を実行することとなる。
【００８４】
また、表示位置決定部３１がユーザ位置と記憶された操作履歴とに基づき各情報オブジェクトの表示位置を決定し、且つＭＦＰ位置特定部２２がユーザ位置検出手段の一部として機能するような構成にあっては、次の表示位置決定方法を採用することができる。この表示位置決定方法では、表示する情報オブジェクトが外部機器から受信した画像データであった場合、表示位置決定部３１が、その画像データに対してはＭＦＰ位置特定部２２で特定した外部機器の位置のみに基づき表示位置の決定を実行する。なお、喩え外部機器から受信した画像データに対する操作履歴を記憶していたとしても、外部機器から受信した画像データに対しては、操作履歴に依らずに実行される。
【００８５】
このようにして、例えばＭＦＰ４の前にユーザが居て印刷プレビューを大型のディスプレイ１１で表示する場合には、ＭＦＰ４の位置に合わせてプレビュー画面のレイアウト（表示形態や表示位置）を決定して表示させることができる。
【００８６】
図１〜図７を参照して説明した様々な実施形態を適用した一処理例を、図８〜図１１を参照して簡単に説明する。図８は、図２の配置例において実行される、図１のシステムにおける表示処理の一例を説明するためのフロー図、図９は、図８における表示位置決定処理の一例を説明するためのフロー図、図１０は、ＭＦＰから送信された画像データに対して実行される、図８における表示位置決定処理の一例を説明するためのフロー図、図１１は、図８における表示形態決定処理の一例を説明するためのフロー図である。
【００８７】
ここで例示する表示処理では、まずユーザ位置センサ１２によるユーザ検出を待ち（ステップＳ１）、検出された時点でユーザ位置特定部２２が表示位置テーブル２６ａを参照してユーザ位置を特定する（ステップＳ２）。続いて、制御部２０が表示対象の情報オブジェクト（ウインドウやアイコン）を記憶部２５に格納されている中から決定して読み出す（ステップＳ３）。
【００８８】
続いて表示位置決定部３１が各情報オブジェクトの表示位置を決定し（ステップＳ４）、表示形態決定部３２が各情報オブジェクトの表示形態を決定する（ステップＳ５）。最終的に、表示画面生成部２３が決定されたレイアウト（表示位置や表示形態）の表示画像を生成し、制御部２０が通信Ｉ／Ｆ２４を介してその表示画像をタッチパネル１に出力する（ステップＳ６）。
【００８９】
表示位置決定部３１におけるステップＳ４の表示位置決定処理では、まず表示対象のウインドウ数が一定以上であるか否かを判定する（ステップＳ１１）。一定以上であれば、情報オブジェクトの操作履歴を操作履歴テーブル２６ｃから取得し（ステップＳ１２）、さらに表示位置テーブル２６ａを取得する（ステップＳ１３）。ステップＳ１３に続いて、ユーザ位置と操作頻度とに応じて各情報オブジェクトの表示位置を決定する（ステップＳ１４）。一方、一定以上でなければ、デフォルトの表示位置に決定する（ステップＳ１５）。
【００９０】
表示対象がＭＦＰ４等から受信した画像データである場合には、ステップＳ４の表示位置決定処理（ＭＦＰからの受信用）として、ＭＦＰ位置特定部２２が、まずＭＦＰから画像データの受信を待ち（ステップＳ２１）、取得した時点でＭＦＰ位置テーブル２６ｂを参照して取得先のＭＦＰの位置（例えばタッチパネル１との距離）を特定する（ステップＳ２２）。続いて、表示位置決定部３１が表示位置テーブル２６ａを取得し（ステップＳ２３）、受信した画像データの表示位置を決定する（ステップＳ２４）。
【００９１】
表示形態決定部３２におけるステップＳ５の表示形態決定処理では、まず表示サイズ決定部３３が表示サイズテーブル２６ｄを取得し（ステップＳ３１）、各情報オブジェクトの表示位置とユーザ位置又はＭＦＰ位置に応じて、各情報オブジェクトのサイズを決定する（ステップＳ３２）。続いて若しくはステップＳ３１，Ｓ３２に先だって、表示方向決定部３４が表示方向テーブル２６ｅを取得し（ステップＳ３３）、ユーザ位置又はＭＦＰ位置（及び各情報オブジェクトの表示位置）に応じて、各情報オブジェクトの表示方向を決定する（ステップＳ３４）。
【００９２】
次に、図１２を参照してディスプレイ１１をテーブルのごとく水平に設置した場合に複数のユーザ（二人で例示）によって視聴しやすい環境を提供するための特徴について説明する。図１２は、図１のシステムにおけるタッチパネル及びＭＦＰの他の配置例を示す上面図である。
【００９３】
図１〜図１１で説明した各実施形態において、タッチパネル制御装置２は、使用するユーザ毎に予め決定された表示対象領域のそれぞれに対し、表示形態及び表示位置、又は表示形態を決定するようにすることが好ましい。例えば、使用人数毎に予め表示対象領域を分けて設定しておき、使用する前に何人で使用するか、どのような方向で使用するかなどを初期設定すれば、ユーザ毎に表示対象領域が割り当てられ、表示対象領域毎に表示形態や表示位置が決定できその決定に基づく表示が可能となる。ここで例示したテーブル状のものは特に会議システムとして有益に使用できる。
【００９４】
図１２の配置例では、二人のユーザＵａ，Ｕｂがタッチパネル１を使用する場合の例であり、それぞれに対し領域Ａ，領域Ｂが割り当てられている。各オブジェクト（ここではウインドウＷｄ〜Ｗｇ）のうち、ウインドウＷｄ，ＷｅはユーザＵａの位置に合わせて見やすい表示方向に表示され、ウインドウＷｆ，ＷｇはユーザＵｂの位置に合わせて見やすい表示方向に表示されている。また、図示したように、ＭＦＰ４，５もそれぞれ領域Ａ用、領域Ｂ用として配置しておくことで、ＭＦＰ４から受信した画像データは領域Ａ中のＭＦＰ４の近くに、ＭＦＰ５から受信した画像データは領域Ｂ中のＭＦＰ５の近くに表示できる。
【００９５】
次に、図１３〜図１７を参照してディスプレイ１１を垂直に設置した場合に一ユーザによって視聴しやすい環境を提供するための特徴について説明する。図１３は、図１のシステムにおけるタッチパネル及びＭＦＰの他の配置例を示す上面図である。また、図１４は、図１３の配置例においてタッチパネル制御装置に記憶される表示位置テーブルの一例を概念的に示す図で、図１５は、併せて記憶される表示位置テーブルの他の例を概念的に示す図である。
【００９６】
ディスプレイ１１を垂直に設置した場合には、ユーザ位置センサ１２はディスプレイ１１の外枠の下辺側に配列させるとよい。図１３ではセンサ１２ｔ〜１２ｙが均等に配設された例を示している。センサ１２ｔ〜１２ｙにより、タッチパネル１のどの位置（高さ、幅）に居る（実際には顔があるか）を検出することができる。
【００９７】
表示位置決定部３１は、上述した各実施形態と同様に表示位置を決定する。また、表示形態決定部３２も上述した各実施形態と同様に、ユーザ位置特定部２２で特定したユーザ位置と表示位置決定部３１で決定された情報オブジェクトそれぞれに対する表示位置とに基づき、各情報オブジェクトの表示形態を決定する。
【００９８】
但し、ディスプレイ１１を垂直に配置した場合には、表示方向は常に正方向で表示することが好ましいため、表示方向決定部３４は備えなくてよい。従って、表示形態決定部３２で決定される表示形態は表示サイズ等となる。
【００９９】
さらに、表示サイズ決定部３３や表示位置決定部３１で参照する表示位置テーブル２６ａは、垂直設置用に、例えば図１４のテーブル６６及び／又は図１５のテーブル６７とする。テーブル６６は、ディスプレイ１１からの画面に対して垂直方向の距離を考慮しない場合（水平方向の位置のみを考慮した場合）の、ユーザ位置に対する表示位置の優先度を格納している。テーブル６７は、ディスプレイ１１からの画面に対して垂直方向の距離のみを考慮しない場合の、ユーザ位置に対する表示位置の優先度を格納している。
【０１００】
表示サイズ決定部３３は、テーブル６６及び／又はテーブル６７からユーザ位置が合致し且つ表示位置が合致した「表示位置の優先度」（この例では低、中、高の３段階のいずれか）を読み出し、この優先度に合致する表示サイズを表示サイズテーブル２６ｄから読み出す。表示サイズテーブル２６ｄとしては、図４のテーブル６２で例示したものを採用し、表示サイズ決定部３３はこれにより各情報オブジェクトのサイズを決定するとよい。
【０１０１】
図１３で例示するディスプレイ１１に表示された画面は、ウインドウＷｓ〜Ｗｕやアイコンが表示対象となり、且つ表示位置決定部３１で決定された結果としてそれらの情報オブジェクトが図示する表示位置に表示されたものである。そして、この画面は、表示位置決定部３１で決定された表示位置が、検出されたユーザの位置から近い程、ウインドウやアイコンを小さく表示されたものである。従って、ユーザの立ち位置に近いウインドウＷｓがウインドウＷｔ，Ｗｕよりも小さく表示され、ウインドウＷｖ，ＷｗがウインドウＷｔ，Ｗｕよりも小さく表示されている。
【０１０２】
また、ＭＦＰ４，５もディスプレイ１１（タッチパネル１）の下に均等に両端に配置すればよく、ＭＦＰの数が増えた場合にも均等に配置しておくことで、ＭＦＰ４から受信した画像データはＭＦＰ４の近くに、ＭＦＰ５から受信した画像データはＭＦＰ５の近くに表示できる。
【０１０３】
図１６は、図１３の配置例においてタッチパネル制御装置でタッチパネルに表示されるエリアに応じた表示サイズの一例を示す図である。ディスプレイ１１を垂直設置した場合には、表示サイズ決定部３３においてテーブル６６，６７等を参照するように各情報オブジェクト毎に表示サイズを決定してもよいが、次の代替案を採用してもよい。
【０１０４】
すなわち、図１６で例示するディスプレイ１１の各領域（ここでは３領域で例示）毎に、表示する情報オブジェクトの表示サイズを決定してもよい。領域（エリア）毎の表示サイズの設定では、下から上へ向かうに連れて小、中、大と大きくなるようなサイズ設定とすることが好ましい。このエリア毎の表示サイズ決定は、表示する情報オブジェクトの数が多いと重複してしまう可能性があるため、一定以上でないときにのみ実行することが好ましい。
【０１０５】
図１３〜図１６を参照して説明した様々な実施形態を適用した一処理例を、図１７を参照して簡単に説明する。図１７は、図１３の配置例において実行される、図１のシステムにおける表示形態決定処理の一例を説明するためのフロー図である。
【０１０６】
ここで例示する表示処理は、図８〜図１０で説明した表示処理と基本的に同様であるが、上述したようにテーブル６６及び／又はテーブル６７を採用すること、並びに表示サイズ決定処理としてエリア毎の表示サイズ決定処理が含まれることが異なる。
【０１０７】
表示形態決定処理（表示形態決定部３２におけるステップＳ５の表示形態決定処理）のみ説明すると、まず表示対象のウインドウ数が一定以上であるか否かを判定する（ステップＳ４１）。一定以上であれば、表示サイズ決定部３３が表示サイズテーブル２６ｄ（テーブル６６及び／又はテーブル６７）を取得し（ステップＳ４２）、各情報オブジェクトの表示位置とユーザ位置又はＭＦＰ位置に応じて、各情報オブジェクトのサイズを決定する（ステップＳ４３）。
【０１０８】
一方、一定以上でなければ、表示サイズ決定部３３が、例えばエリアテーブルなどとしてテーブル記憶部２６に記憶しておいたエリア毎のサイズの情報を取得する（ステップＳ４４）。続いて、表示サイズ決定部３３が、各情報オブジェクトの表示位置がどのエリアに含まれるかに応じて、エリア毎に各情報オブジェクトの表示サイズを決定する（ステップＳ４５）。なお、ステップＳ４５では特にウインドウの場合に複数のエリアにまたがることがあり、そのような場合にはウインドウの中央や起点などがどのエリアに位置するかによって表示サイズの決定を行えばよい。若しくは、またがるウインドウは表示サイズの変更を実行しないか或いはまたがる複数のエリアに対応させたサイズの中間サイズを採用するなどすればよい。
【０１０９】
以上、図１乃至図１７を参照しながら、本発明に係る情報表示装置について各実施形態を説明してきたが、その処理の流れを説明したように、本発明はこのような情報表示装置における情報表示方法としての形態も採り得る。具体的には、この情報表示方法は、情報表示装置のディスプレイに対するユーザ位置を検出するユーザ位置検出ステップと、検出されたユーザ位置と表示する情報オブジェクトそれぞれの表示位置とに基づき、各情報オブジェクトの表示形態を決定する表示形態決定ステップと、決定された表示形態で情報オブジェクトの表示をディスプレイで行う表示ステップとを含む。その他の応用例は、上述した通りでありその説明を省略する。
【０１１０】
また、本発明は、タッチパネル制御装置２で例示した制御装置に組み込むプログラム、或いはその制御装置を備えた情報表示装置に組み込むプログラムとしての形態も採り得る。これらプログラムは、制御部２０内の制御プログラム（ソフトウェア）として例示したものである。そして、必要な制御データを含むこのようなプログラムは、それを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体としての配布することやネットワーク経由で配信することができ、対応する装置に実行可能に組み込むことができる。
【図面の簡単な説明】
【０１１１】
【図１】本発明の一実施形態に係る情報表示装置を含むシステム構成例を示す図である。
【図２】図１のシステムにおけるタッチパネル及びＭＦＰの配置例を示す上面図である。
【図３】図２の配置例においてタッチパネル制御装置に記憶される表示位置テーブルの一例を概念的に示す図である。
【図４】図２の配置例においてタッチパネル制御装置に記憶される表示サイズテーブルの一例を概念的に示す図である。
【図５】図２の配置例においてタッチパネル制御装置に記憶される表示方向テーブルの一例を概念的に示す図である。
【図６】図２の配置例においてタッチパネル制御装置に記憶される操作履歴テーブルの一例を概念的に示す図である。
【図７】図２の配置例においてタッチパネル制御装置に記憶されるＭＦＰ位置テーブルの一例を概念的に示す図である。
【図８】図２の配置例において実行される、図１のシステムにおける表示処理の一例を説明するためのフロー図である。
【図９】図８における表示位置決定処理の一例を説明するためのフロー図である。
【図１０】ＭＦＰから送信された画像データに対して実行される、図８における表示位置決定処理の一例を説明するためのフロー図である。
【図１１】図８における表示形態決定処理の一例を説明するためのフロー図である。
【図１２】図１のシステムにおけるタッチパネル及びＭＦＰの他の配置例を示す上面図である。
【図１３】図１のシステムにおけるタッチパネル及びＭＦＰの他の配置例を示す上面図である。
【図１４】図１３の配置例においてタッチパネル制御装置に記憶される表示位置テーブルの一例を概念的に示す図である。
【図１５】図１４の表示位置テーブルと併せてタッチパネル制御装置に記憶される表示位置テーブルの他の例を概念的に示す図である。
【図１６】図１３の配置例においてタッチパネル制御装置でタッチパネルに表示されるエリアに応じた表示サイズの一例を示す図である。
【図１７】図１３の配置例において実行される、図１のシステムにおける表示形態決定処理の一例を説明するためのフロー図である。
【符号の説明】
【０１１２】
１…タッチパネル、２…タッチパネル制御装置、３…ネットワーク、４…ＭＦＰ＿Ａ（複合機Ａ）、５…ＭＦＰ＿Ｂ（複合機Ｂ）、１０…タッチパネルの制御部、１１…表示部（ディスプレイ）、１２…ユーザ位置センサ、１３…操作部、１４…タッチパネルの通信Ｉ／Ｆ、２０…タッチパネル制御装置の制御部、２１…ユーザ位置特定部、２２…ＭＦＰ位置特定部、２３…表示画面生成部、２４…タッチパネル制御装置の通信Ｉ／Ｆ、２５…タッチパネル制御装置の記憶部、２６…テーブル記憶部、２６ａ…表示位置テーブル、２６ｂ…ＭＦＰ位置テーブル、２６ｃ…操作履歴テーブル、２６ｄ…表示サイズテーブル、２６ｅ…表示方向テーブル、２７…タッチパネル制御装置のネットワークＩ／Ｆ、３１…表示位置決定部、３２…表示形態決定部、３３…表示サイズ決定部、３４…表示方向決定部、４０…ＭＦＰの制御部、４１…ＭＦＰの記憶部、４２…スキャン部、４３…印刷部、４４…ＭＦＰのネットワークＩ／Ｆ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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