(57)【要約】【課題】肌触りや伸縮性に優れ履き心地がよく、また良好な通気性により蒸れにくく、さらには見た目にも美しいパンツ型物品及びその製造方法を提供する。また、肌着に求められる多様な要求にも適宜に応じることができるパンツ型物品及びその製造方法を提供する。【解決手段】外包体にウエスト開口部及び一対のレッグ開口部を設けたパンツ型物品であって、前記外包体が、間欠的に接合した伸縮シート及び非伸縮シートと、前記両シート間の非接合部に配設して独立伸縮自在とした複数の弾性部材とを有し、該弾性部材を収縮させたとき、前記両シート間の内部に空孔を保持する襞が、前記非伸縮シート側に複数形成されるようにしたパンツ型物品。【選択図】図１
2008148834.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外包体にウエスト開口部及び一対のレッグ開口部を設けたパンツ型物品であって、
前記外包体が、間欠的に接合した伸縮シート及び非伸縮シートと、前記両シート間の非接合部に配設して独立伸縮自在とした複数の弾性部材とを有し、
該弾性部材を収縮させたとき、前記両シート間の内部に空孔を保持する襞が、前記非伸縮シート側に複数形成されるようにしたことを特徴とするパンツ型物品。
【請求項２】
前記伸縮シートを内側に、前記非伸縮シートを外側に設けたことを特徴とする請求項１に記載のパンツ型物品。
【請求項３】
前記伸縮シートを外側に、前記非伸縮シートを内側に設けたことを特徴とする請求項１に記載のパンツ型物品。
【請求項４】
前記弾性部材が、近接する２つ以上の前記接合部の間にわたって前記両シートに未固定であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のパンツ型物品。
【請求項５】
伸張状態の非伸縮シート反と伸縮シート反とを、該両シート反の間に複数の弾性部材を長手方向に伸張した状態で挟み込みながら供給し、複合シート反として加工するに当り、下記工程ａ〜ｅに亙って伸張状態を維持して前記複合シートを加工することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のパンツ型物品の製造方法。
（前記弾性部材の通らない位置で前記両シートを間欠的に接合して複合シート反とする工程ａ。該複合シート反に防漏シート及び／又は吸収体を取り付ける工程ｂ。前記複合シート反に開口部を設ける工程ｃ。前記防漏シート及び／又は吸収体を内側に配すよう、かつ、前記複合シート反の両縁が一致するよう該複合シート反を折り畳む工程ｄ。前記開口部を分断する位置で前記両シート反及び前記弾性部材を接合し、その接合領域で前記複合シート反を切断する工程ｅ。）
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はパンツ型物品及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
パンツ型おむつ、パンツ型おむつカバー、ショーツ型ナプキンなどのパンツ型物品には、その伸縮性等を得るためにギャザーを形成したものが多い。このギャザーは、多数の屈折したシート材からなる皺や襞の部分であり、通常、シート材に弾性部材を伸長状態で接合し、その弾性部材が自然形状において収縮することにより形成される。そして、一般的なギャザーは、しわ目の伸縮方向に直交する方向の長さが短く見た目に煩雑な印象を与える。また、弾性部材がシート材に拘束されるため伸縮性は低減する。
【０００３】
これに対し、２枚の伸縮シート（着衣側シート及び肌側シート）を異なる伸長率で貼り合わせて襞を形成した成人用おむつがあるが（特許文献１）、これは伸縮性帯状片が前記伸縮シートに固定されている点で上記の通常のギャザーと異ならない。
【０００４】
一方、２枚の非伸縮シートの間に弾性体を固定せずに設けた、シートの両側に襞を形成する複合シート部材がある（特許文献２）。しかしながら、この部材を、立体的な構造物品に適用した例はなく、パンツ型物品に求められる多様な要求をどのようにして満たすかは分からない。
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２５３７３１号公報
【特許文献２】特開２００５−０８０８５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、肌触りや伸縮性に優れ履き心地がよく、また良好な通気性を有し蒸れにくく、さらには見た目にも美しいパンツ型物品及びその製造方法の提供を目的とする。また、パンツ型物品に求められる多様な要求にも適宜に応じることができるパンツ型物品及びその製造方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、外包体にウエスト開口部及び一対のレッグ開口部を設けたパンツ型物品であって、前記外包体が、間欠的に接合した伸縮シート及び非伸縮シートと、前記両シート間の非接合部に配設して独立伸縮自在とした複数の弾性部材とを有し、該弾性部材を収縮させたとき、前記両シート間の内部に空孔を保持する襞が、前記非伸縮シート側に複数形成されるようにしたパンツ型物品により前記目的を達成したものである。
また、本発明は、上記パンツ型物品の好ましい製造方法として、伸張状態の非伸縮シート反と伸縮シート反とを、該両シート反の間に複数の弾性部材を長手方向に伸張した状態で挟み込みながら供給し、複合シート反として加工するに当り、下記工程ａ〜ｅに亙って伸張状態を維持して前記複合シートを加工することを特徴とする上記パンツ型物品の製造方法（前記弾性部材の通らない位置で前記両シートを間欠的に接合して複合シート反とする工程ａ。該複合シート反に防漏シート及び／又は吸収体を取り付ける工程ｂ。前記複合シート反に開口部を設ける工程ｃ。前記防漏シート及び／又は吸収体を内側に配すよう、かつ、前記複合シート反の両縁が一致するよう該複合シート反を折り畳む工程ｄ。前記開口部を分断する位置で前記両シート反及び前記弾性部材を接合し、その接合領域で前記複合シート反を切断する工程ｅ。）を提供するものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のパンツ型物品は、肌触りやクッション性に優れ、高い伸縮性を有しフィット性がよく、良好な履き心地を実現する。また、やわらかな見た目で美しく、しかも良好な通気性により内部が蒸れにくいという優れた効果を奏する。また、本発明のパンツ型物品は、内側面及び外側面において異なる形態をとりそれらを選択でき、使用態様や嗜好に応じて異なる要求に適切に応えることができる。
さらにまた、本発明の製造方法によれば、上記の優れたパンツ型物品を、複雑な工程を要さずに効率よく製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明のパンツ型物品を、その好ましい実施形態について図面を参照しながら詳しく説明する。
図１は、本発明のパンツ型物品の好ましい実施形態としてのパンツ型おむつ（実施形態１）を、乳幼児に装着したときの状態で模式的に示す斜視図である。本実施形態１のおむつ１０は、一つのウエスト開口部１及び左右一対のレッグ開口部４を有し、おむつの内側には伸縮シート６が用いられ、おむつ外側には非伸縮シート７が用いられている。そして、おむつ外側の少なくとも一部に襞２が設けられている。ここで襞２は、少なくとも２枚のシートと弾性部材とからなる複合シートにおいて、弾性部材を収縮させて、重ね合わせた２枚のシートのいずれかに襞を形成したとき、両シート間に空孔を保持し、また襞を形成したシートと肌との間及び／又は襞を形成したシートとその外側の着衣との間に空孔を保持しうる襞である。そして、その襞は弾性部材に拘束されずに遊動変形し、その空孔内の空気が出入りするので、あたかも呼吸するように変形する。
【００１０】
さらに具体的には、図１に示したもののように、ウエスト開口部１の周縁の少なくとも一部（好ましくは全周）及び／又はレッグ開口部４の周縁の少なくとも一部に開口端２４が配されるよう襞を設けることが好ましい。そして腰骨部５の周辺には長く延び両端に開口部を有する襞を設けることが好ましい。すなわち、本実施形態１のおむつのように、吸収体８の設けられている部分（前身頃の部分においては補助線８ａにより内部に吸収体が設けられていることを示した部分）においては、吸収体が伸縮しにくいことにより襞が形成されなくてもよい。
【００１１】
ここで、上記腰骨部５周辺の襞２は、図１に示したもののように、ウエスト開口部１からレッグ開口部４にまでつながるように長さのある空孔を保持して設けられることが好ましい。このように長さのある襞とすることで、おむつ内部が発汗などにより湿った状態になったときにも、良好な通気（換気）が行われ、例えば乳幼児の肌をサラッとした状態に保つことができる。
【００１２】
本実施形態１のおむつは、上述のようにおむつの機能を総合的に高めるよう襞を配設している。具体的には、液体が集中して排泄される箇所においては吸収体の液吸収性を妨げず、それ以外の肌触りや外観などがより重視される胴周り及び腰骨部に長く伸びる柔らかな襞を設け、しかも弾性部材の適切な配設により物品全体の伸縮性を向上させて優れた履き心地を実現している。すなわちパンツ型物品の立体構造を考慮し各部材の機能を高めるように襞を配設している。このようにパンツ型物品において求められる各特性を多面的に向上させる作用効果は、従来の通気性複合伸縮部材を単に部分的に取り付けたのでは得られない。
【００１３】
なお、本実施形態１においては、おむつ内側に伸縮シート６を用いたため弾性部材が収縮したときに高さのある襞は形成されず、例えば凹凸のない平滑な布面状態となる。このようにすることで、シート全体がソフトに肌に接し、通常の下着のような柔らかい布地の触感を実現することができる。そして、その伸縮性により適度な締め付け力が得られ、良好なフィット感が実現される。
【００１４】
ここで、図１のＩＩの周辺部を拡大して一部を切欠して示した図２の斜視図により、本実施形態１のおむつについてさらに詳しく説明する。本実施形態１のおむつにおいては、内層の伸縮シート６と外層の非伸縮シート７との間に弾性部材９が設けられ、弾性部材９を固定化しないように、すなわち弾性部材が非接合部を通るように、接合部２１で両シートが間欠的に接合されている。そして、上述したように、上記の弾性部材９が収縮したとき内層の伸縮シート６はそれに伴って収縮するためそこに襞は形成されず平滑面となる。一方、外側の非伸縮シート７は収縮性がなく、しかも間欠的接合部と独立して遊動しうるため、上記弾性部材９の収縮によっても収縮せず、複数の前記間欠的接合部からなるシール線２３を谷線とし該シール線間に稜線をなす、内部に空孔を保持しうる襞２が複数形成される。このときウエスト開口部等のおむつ縁部において良好な開口端２４が形成されることが好ましく、そのために図示したもののように開口部２４をシートの縁部に位置するエンボス２１ａをつなぐように配設することが好ましい。上記の良好な開口端２４を得るためのシート縁部の処理については、後に図８を参照しながら詳述する。
【００１５】
両シート６及び７は間欠的に接合されているが、その接合は特に限定されず、接着剤などを用いずにエンボス接合することが好ましい。このようにすることで、シート材料の風合いを接着剤の硬化などにより損ねることがなく、良好な肌触りを維持することできる。そして、図２に示した形態においては、弾性部材９の長手方向（Ｘ方向）及びそれに直交する方向（Ｙ方向）に間欠的に配された接合部（エンボス接合部）２１が縦方向（Ｙ方向）に並んでシール線２３をなし、該シール線が各弾性部材９を横切るように列をなしている。このシール線２３が襞２の谷線をなし、その列の間に稜線をなすよう良好な襞２が実現される（なお、本発明においては、このように襞の谷部をなしうるエンボス接合部の列をシール線という。）。シール線２３の形態は良好な襞２が得られれば、本実施形態１のものに限られず、２つ以上の接合部のなす線であればよい。なお、接合部２１は図示したもののように各弾性部材間に間断なく、直交した格子状に設けられていても、弾性部材の数本おきに間断的に設けられていてもよい。このとき、図示したもののように直線状のシール線２３となる接合部２１の配列であっても、曲線状のシール線や折れ線状のシール線をなす配列であってもよい。
【００１６】
ここで襞２についてさらに詳しく説明すると、例えば乳幼児がおむつを装着して運動（姿勢の変化や呼吸により腹囲が変動）したときにその形状が変化し、襞の長手方向の端部において両シートがなす開口端２４から矢印２６又はその逆方向に空気が出入りし、すなわち運動によってあたかも呼吸するように換気し、良好な通気性が得られる。また、このとき反対側にも開口端を有する貫通した筒状部を有する空洞を保持した襞であれば、矢印２６の空気の流れが貫通して通じ、より良好な通気性が実現される。これにより、上述したように、おむつ内部の蒸れを防止することができ、乳幼児の肌を気触れなどから保護することができる。
【００１７】
シート７の緩やかな形状変化により形成される襞２は、例えば、図示したもののように断面半円弧状の凸曲面形状になる。その凸曲面は、伸縮方向に略直交し、例えば腰まわりに縦に（Ｙ方向に）連続的に延びていることが好ましい。本実施形態のおむつにおいては、相隣接するシール線２３の間に襞２が１本ずつ形成されており、その襞２は弾性部材９を越えて分断されることなく長く連続的に延びている。この長さのある襞２が多数並設されているので、全体として装飾的で優雅な外観が実現されている。
【００１８】
また、図２に示したとおり、弾性部材９は伸縮シート６と非伸縮シート７の谷部との間に挟まれており、両シートのいずれにも接合しておらず、弾性部材の伸縮とは独立して両シートが遊動しうる。そのため、シート材と弾性部材とを一体化接合した通常のギャザーに対し、剛性の増加を防止できると共に外力に対する襞の変形自由度が向上する。すなわち例えば、弾性部材がシート材に全面的もしくは間欠的に固着されている通常のギャザー構造においては、弾性部材の動きが拘束され、引張荷重−歪（Ｓ−Ｓ）曲線が急激に立ち上がってしまうことがあるが、本発明においてはそれが解消される。さらに、シート材の厚み方向にボリュームが出てクッション性が得られるため、例えば乳幼児が自分の腰骨部を触れたときや保護者が抱きかえるようなときにも、襞の表面に触れたときの当たりがやさしく柔らかである。
【００１９】
また、両シート６及び７は間欠的に接合されているため、接着剤使用量を抑制することができる。とくに本実施形態においては、両シートを熱融着により接合したため、接着剤使用量の低減効果は一層顕著である。また製造工程において材料数を低減することができるため、加工工数を低減することができ、製造工程を効率化しうる。さらにホットメルト部が少ないので、製品としたときに通気性や透湿性に優れる。
【００２０】
本発明のパンツ型物品においては、その周縁部にあたる部分では弾性部材９を両シート（６、７）の少なくとも一方に接着してもよく、例えば図１に示したおむつ１０においてはレッグ開口部４の周縁部の一部で弾性部材９を両シート（６、７）に固定している。上記レッグ開口部４以外においても、上述した襞２の優れた作用を妨げない限り弾性部材を固定してもよい。例えば図１に示したものでは、さらに腰骨部５において弾性部材９を両シート（６、７）に固定している。一方、ウエスト開口部１付近の弾性部材はサイドシール部５以外に固定点のない態様となっている。本発明においては、弾性部材９に近接する２つ以上のエンボス接合部にわたり弾性部材が固定されていないことが好ましい。弾性部材の固定点の数をできるだけ減らすことにより、弾性部材及び伸縮シート本来の伸縮性をそのままおむつに利用することができ、良好なはき心地が得られる。とりわけ、本実施形態１のおむつ１０においては、内層に伸縮シート６を用いたため、腹部から臀部にかけてその全体を面状にやさしく包み込み、均一にフィットするため、良好な装着感が得られる。
【００２１】
図３は、本実施形態１のおむつを内側から示すように展開した展開平面図である（同図では平面的に示すよう弾性部材が伸張した状態で、一部切欠して模式的に示している）。同図に示したように、本実施形態１のおむつは展張状態では略砂時計形状の平面シート状おむつ本体になる。この前身頃部３３側を例えば乳幼児の腹側に、後ろ身頃部３４側を背中側にして、おむつのＹ方向を腹から背中にかけて沿わせるようにして装着する。そしておむつのＸ方向は胴回り方向となり、周縁１ａを連続させてウエスト開口部とする。
【００２２】
製造段階では、伸張させた状態でこのような平面シート状おむつ素材を作製し、谷折り部３２でゆるやかに谷折りして、前身頃部３３と後ろ身頃部３４とを折り返す。そして、サイドシール部３５を左右それぞれ貼り合わせて、図１に示した形態のパンツ型おむつ１０にすることができる。
その他の部材を必要に応じて設けてもよく、例えば、吸収体８と内層シート６との間に防漏シート（図示せず）を設けることが好ましい。ただし、良好な通気性や見た目の美しさの点からは、レッグ開口部もしくはウエスト開口部に折り返しやレッグギャザーを設けないことが好ましい。
【００２３】
図３の展開図においては弾性部材９が内層シート６と外層シート７との間に設けられており、一部を切り欠いてその状態を示している。内層材シート６の上面には吸収体８が設けられている。このとき、図示したものでは、両シートを接合するように直交格子状にエンボス２１を設けており、レッグ開口固定部の周縁４ａの位置及びサイドシール部３５の位置で弾性部材９が内層シート６及び外層シート７に固定さている。
【００２４】
図４は、図１に示した実施形態１のおむつのＩＶ−ＩＶ線の断面を模式的に示した断面図である。同図に示したとおり、本実施形態１のおむつにおいては、矢印４１で示された範囲、すなわち吸収体８の取り付けられた領域より外側のサイド部において、襞２が複数連設されている（なお、吸収体８を設けた部分にも、内層シート６及び外層シート７の伸縮性の差、吸収体８の変形の大きさによっては、小さな襞４２が形成されうる。）。このとき襞２は、外層シート７と内層シート６との間に空孔７４を保接しており、前記のとおり、これにより良好な通気性が得られる。本実施形態１のおむつにおいては、さらに、例えばおむつの外側に着衣をまとったときに、その着衣の輪郭７９と外層シート７との間にも空孔７５が形成され、それにより通気性が得られる。このように本実施形態１のおむつにおいては多様な通気態様をとり、良好な通気性が実現されるという利点を有する。
【００２５】
図５は、図４に示された襞２が形成された領域Ｖの周辺を拡大した断面図である。同図に示したとおり、この断面においては、内層の伸縮シート６と外層の非伸縮シート７とがエンボス接合部２１により間欠的に接合されており、良好な襞が形成されている。
ここで図４における領域Ｖと同周上位置において、若干おむつの上方もしくは下方（図１のＹ方向）にずらした断面においては、エンボス接合部２１はなく、弾性部材９が内層シート６と外層シート７との間に固定されずに配設されている部分がある。それにより弾性部材９は両シート（８、９）とは独立して遊動し、伸縮自在とされる。
【００２６】
図６は、本発明のパンツ型物品における別の好ましい実施形態としてのパンツ型おむつ（実施態様２）を模式的に示す斜視図である。本実施形態２のおむつ２０において、内層シート７６は非伸縮シートからなり、外層シート７７は伸縮シートからなる。それにより、図示したように、装着状態で弾性部材（図示せず）が適度に収縮して、それに伴って非伸縮性の内層シート７６には襞２が複数形成される。一方、外層シート７７は弾性部材の収縮に伴って収縮するため大きな襞や皺は形成されず平坦な布地面状態となる。
すなわち、図６に示した本実施形態２のおむつは、図１に示した本実施形態１のおむつに対して伸縮シートと非伸縮シートとが、内側と外側とで反対に配置されている。そのため襞２の形成される位置も、図１のおむつ１０（実施形態１）では外側であるのに対して、図６のおむつ２０（実施形態２）においては内側となる。ただし、吸収体８を設けた位置に襞２が形成されにくいことは両実施形態ともに同様である。
【００２７】
本実施形態２（図６）のように、おむつの外側を襞のない状態とすることで通常の下着のようなすっきりした外観とすることができ、さわり心地や素材感も下着に近いものとなる。一方、おむつの内側については襞２が腰骨部周辺に多数設けられるため、運動時などに襞２に動きが生じて良好な通気性が得られることは本実施形態１（図１）のものと同様である。ただし、本実施形態２においては襞２がおむつ内側に設けられたため、そのクッション性により装着者（乳幼児）の肌への当りがソフトになり、後述するように人肌との間の空孔により一層良好な通気性が得られるという利点を有する。
【００２８】
このように本発明のパンツ型物品は、実施形態１（図１）のように襞２を外側に設けた態様とすることも、実施形態２（図６）のように襞２を内側に設けた態様とすることもできるため、使用者の多様なニーズにも適宜に応じた形態で提供しうるという特徴を有する。
【００２９】
図７は、図６に示したおむつにおけるＶＩＩ―ＶＩＩ線断面を示した断面図である。この断面においては、外側シート７７と内側シート７６とがエンボス接合２１により間欠的に接合されている。そして、左右の腰骨部５がサイドシールされたパンツ型おむつになっている。ここで、吸収体８の設置されていない矢印４１で示された範囲においては襞２が複数内側に連設されている（ただし、装着状態で肌に当接したときには、通常この襞２は図示したものより圧迫され潰された状態となる。）。なお、上記ＶＩＩ―ＶＩＩ断面と異なる断面においては間欠的に設けた接合部がなく弾性部材が固定されずに配されている部分があることは、先に説明した本実施態様１のおむつと同様である。
【００３０】
このとき実施形態２のおむつにおいては、図７に示したように、両シート（７６、７７）間に空孔７４が保持される。そして、さらに人体の輪郭７３と内層シート７６との間にも空孔７２が保持される。これらの空孔（７２、７４）内の空気に動きが生じて、一層良好な通気性が実現される。
【００３１】
次に、本発明のパンツ型物品における弾性部材と接合部との関係についてさらに詳しく説明する。図８は、図３に示した実施形態１のおむつの展開図において領域ＶＩＩＩを拡大して、一部を切欠して示す平面図である。本実施形態１においては、弾性部材９の長手方向（Ｘ方向）及びそれに直交する方向（Ｙ方向）のそれぞれにおいて内層シートと外層シートとが、各接合部２１において間欠的に互いに熱融着（接合）されている。そして弾性部材９は互いに平行に配されている。このように複数本の弾性部材が互いに平行に配されている場合、その部分のおむつの伸縮方向はＸ方向となり、シール線２３はＹ方向に延びることとなる。ただし、この形態に限られず、例えば接合部５を直交する格子状に配列するのではなく、斜方格子状、千鳥状等に配列してもよい。
【００３２】
本実施形態１において、Ｙ方向における熱融着部２１のピッチＰ３は１〜４０ｍｍであることが好ましく、２〜１５ｍｍであることがより好ましい。各熱融着部２１の長さＬ３は０．５〜２０ｍｍであることが好ましく、１〜１０ｍｍであることがより好ましい。前記ピッチＰ３と前記長さＬ３の比（Ｐ３／Ｌ３）は１．０５〜８０であることが好ましく、１．０５〜１５であることがより好ましい。
また、複数本の弾性部材に亙って連続して延びる襞を確実に形成させる観点から、接合部のピッチＰ２は１〜３０ｍｍであることが好ましく、２〜１５ｍｍであることがより好ましい。各接合部の長さＬ２は０．１〜５ｍｍであることが好ましく、０．２〜１．５ｍｍであることがより好ましい。前記ピッチＰ２と前記長さＬ２の比（Ｐ２／Ｌ２）は１．１〜３００であることが好ましく、４〜１００であることがより好ましい。
【００３３】
ここで、襞２（図１参照）を形成するシール線２３は、弾性部材９の３本以上の長さに亙って連続していることが好ましい。１つのおむつ内の襞の本数は、前記接合部のピッチＰ２、Ｐ３や接合部の長さＬ２、Ｌ３及びピッチと長さの比（Ｐ２／Ｌ２）、（Ｐ３／Ｌ３）を考慮して、おむつの寸法や用途に応じて適宜に定めうる。また、１つのおむつに用いる弾性部材９の本数は、おむつのサイズ（着用者の体重と尿などの平均排泄量）やサイドシール長やレッグ開口部の形状に応じて適宜に定めうる。接合部２１の形成パターンは適宜変更することができ、各接合部２１の形状も矩形、長円、円、菱形等適宜の形状とすることができる。
なお、本実施形態１においては、図８に示したようにウエスト開口部をなす縁１ａが縁部のエンボス接合部２１ａをつなぐように切断されている。このようにすることで、開口端となる端部６１ａの両わきが固定された良好な開口端２４（図１及び図２参照）が得られる。
なお、ここで説明した弾性部材と接合部との関係における好ましい態様及びその範囲は実施形態２のおむつについても同様である。
【００３４】
本発明のパンツ型物品においては伸縮シートと非伸縮シートとが用いられるが、本発明において伸縮シートとは、シートの最大伸度が１００％以上であり、該シートをその方向に伸度１００％まで伸長させた後、収縮させた際に伸長回復率（１００％伸張時の伸長回復率）が、少なくとも７０％以上であるものを云う。最大伸度が１００％以上である方向を複数有する場合は、そのうちの何れか１方向のみにおいて伸長回復率が７０％以上であるときも、該当する。このようなシートをいう。非伸縮シートとはシートの最大伸度が５０％にも満たず、伸長回復率も３０％に満たないシートであり、実際にはわずかに伸張性は持つものの、伸長するとシート自体の破壊が生じるものである。破壊が起こった場合には元に復元することはできないため、回復率もほぼゼロに等しいシートをいう。
【００３５】
本発明のパンツ型物品に用いられる伸縮性シートは、例えば伸縮性の不織を用いることができる。具体的には例えば、弾性繊維層の少なくとも一面に、実質的に非弾性の非弾性繊維層が配され、両繊維層は、弾性繊維層の構成繊維が繊維形態を保った状態で、繊維交点の熱融着によって全面接合されており、非弾性繊維層の構成繊維の一部が弾性繊維層に入り込んだ状態、及び／又は、弾性繊維層の構成繊維の一部が非弾性繊維層に入り込んだ状態になっている伸縮性不織布が挙げられる。
【００３６】
この伸縮性不織布は、柔らかな風合いを有し、また十分な通気性を有するものであり、またべたつき感がなく、更に毛羽立ちの発生が抑えられる点で好ましい。この伸縮性不織布について図面を参照しながらさらに詳しく説明する。図９は上記伸縮性不織布の一実施形態を模式的に示す断面図である。この伸縮性不織布は、弾性繊維層９１の両面に、同一の又は異なる、実質的に非弾性の非弾性繊維層９２，９３が積層されている。弾性繊維層９１と、非弾性繊維層９２，９３とは、弾性繊維層９１の構成繊維が繊維形態を保った状態で、繊維交点の熱融着によって全面で接合されている。つまり部分接合されている伸縮性不織布とは接合状態が異なっている。
【００３７】
弾性繊維層９１と、非弾性繊維層９２，９３とが全面接合されているこの伸縮性不織布においては、弾性繊維層９１と、非弾性繊維層９２，９３との界面及びその近傍において、弾性繊維層９１の構成繊維と、非弾性繊維層９２，９３の構成繊維との交点が熱融着しており、実質的に全面で均一に接合されている。全面で接合されていることによって、弾性繊維層９１と、非弾性繊維層９２，９３との間に浮きが生じること、つまり、両層が離間して空間が形成されることが防止される。両層間に浮きが生じると、弾性繊維層と非弾性繊維層との一体感がなくなり伸縮性不織布９０の風合いが低下する傾向にあるが、そのようなことなく、あたかも一層の不織布ごとき一体感が得られる。
【００３８】
弾性繊維層９１の構成繊維が繊維形態を保った状態とは、弾性繊維層９１の構成繊維のほとんどが、熱や圧力等を付与された場合であっても、フィルム状、又はフィルム−繊維構造に変形していない状態をいう。弾性繊維層９１の構成繊維が繊維形態を保った状態にあることで、十分な通気性が付与されるという利点がある。なお、上記伸縮性不織布には熱エンボス加工が施されて接合部が形成されることが好ましい。この接合部においては弾性繊維層９１の構成繊維が、熱エンボス加工の条件によってはフィルム状又はフィルム−繊維構造となる場合がある。すなわち、弾性繊維層９１は、その層内において、構成繊維の交点が熱融着していることが好ましい。同様に、非弾性繊維層９２，９３も、その層内において、構成繊維の交点が熱融着していることが好ましい。
【００３９】
２つの非弾性繊維層９２，９３のうちの少なくとも一方においては、その構成繊維の一部が弾性繊維層９１に入り込んだ状態、及び／又は、弾性繊維層の構成繊維の一部が少なくとも一方の非弾性繊維層９２，９３に入り込んだ状態になっている。このような状態になっていることで、弾性繊維層９１と、非弾性繊維層９２，９３との一体化が促進され、両層間に浮きが生じることが一層効果的に防止される。結果としてそれぞれの層の表面に追従した形で層と層が組み合わさっている状態となる。一方の非弾性繊維層の構成繊維は、その一部が弾性繊維層９１に入り込み、そこにとどまっているか、或いは弾性繊維層９１を突き抜けて、他方の非弾性繊維層にまで到達していてもよい。例えば、非弾性繊維層９２，９３において、２つの表面のうち弾性繊維層９１に対向する側における表面繊維間を結ぶ面をマクロ的に想定したとき、この面から層の内側に形成される繊維空間に、弾性繊維層９１の構成繊維の一部が入り込んでいる。また、弾性繊維層の２つの表面において、表面繊維間を結ぶ面をマクロ的に想定したとき、これらの面から層の内側に形成される繊維空間に、非弾性繊維層９２，９３の構成繊維の一部が入り込んでいる。特に、非弾性繊維層の構成繊維が弾性繊維層９１に入り込み、そこにとどまっている場合、該構成繊維は、更に弾性繊維層９１の構成繊維と交絡していることが好ましい。同様に、一方の非弾性繊維層の構成繊維が弾性繊維層９１を突き抜けて、他方の非弾性繊維層にまで到達している場合には、該構成繊維は、他方の非弾性繊維層の構成繊維と交絡していることが好ましい。これは伸縮性不織布の厚み方向断面をＳＥＭやマイクロスコープなどで観察した際に、層間において実質的に空間が形成されていないことで確認される。また、ここでいう「交絡」とは、繊維どうしが十分に絡み合っている状態を意味し、繊維層を単に重ね合わせただけの状態は交絡に含まれない。交絡しているか否かは、例えば次の方法で判断できる。繊維層を単に重ね合わせた状態から、繊維層を剥離するときに要する力を測定する。これとは別に、繊維層を重ね合わせ、それに熱融着を伴わないエアスルー法を適用した後に、繊維層を剥離する力を測定する。二つの力を比較して、両者間に実質的に差異が認められる場合には、交絡していると判断できる。
【００４０】
非弾性繊維層の構成繊維を、弾性繊維層に入り込ませる、及び／又は、弾性繊維層の構成繊維を非弾性繊維層に入り込ませるには、非弾性繊維層の構成繊維と弾性繊維層の構成繊維を熱融着させる処理前において非弾性繊維又は弾性繊維の少なくともどちらかがウエブ状態（熱融着していない状態）であることが好ましい。構成繊維を他の層に入り込ませる観点から、ウエブ状態である繊維層は、短繊維の方が長繊維に比べ自由度が高いことから好ましい。
【００４１】
非弾性繊維層の構成繊維を、弾性繊維層９１に入り込ませる、及び／又は、弾性繊維層の構成繊維を非弾性繊維層に入り込ませるには、エアスルー法を用いることが好ましい。エアスルー法を用いることで、相対する繊維層に構成繊維を入り込ませ、また、相対する繊維層から構成繊維を入り込ませることが容易となる。またエアスルー法を用いることで非弾性繊維層の嵩高さを維持しつつ、非弾性繊維層の構成繊維を、弾性繊維層９１に入り込ませることが容易となる。一方の非弾性繊維層の構成繊維を、弾性繊維層９１を突き抜けさせて他方の非弾性繊維層にまで到達させる場合にも、同様にエアスルー法を用いることが好ましい。特に、ウエブ状態の非弾性繊維層を、弾性繊維層と積層して、エアスルー法を用いることが好ましい。この場合、弾性繊維層はその構成繊維同士が熱融着をしていてもよく熱融着していなくてもよい。更に、後述する製造方法において説明するように特定の条件下でエアスルー法を行うことで、また、熱風の通りをよくするため伸縮性不織布の通気性、特に弾性繊維層の通気度を高いものとすることで、繊維をより均一に入り込ませることができる。エアスルー法以外の方法、例えばスチームを吹きかける方法も使用することができる。また、スパンレース法、ニードルパンチ法などを用いることも可能であるが、その場合には非弾性繊維層の嵩高さが損なわれたり、不織布の表面に弾性繊維層の構成繊維が出てきてしまい、得られる伸縮性不織布の風合いが低下する傾向にある。
【００４２】
特に、非弾性繊維層の構成繊維が、弾性繊維層９１の構成繊維と交絡している場合にはエアスルー法のみによって交絡していることが好ましい。
【００４３】
エアスルー法によって繊維を交絡させるためには、気体の吹きつけ圧、吹きつけ速度、繊維層の坪量や厚み、繊維層の搬送速度等を適切に調整すればよい。通常のエアスルー不織布を製造するための条件を採用しただけでは、非弾性繊維層の構成繊維と弾性繊維層９１の構成繊維とを交絡させることはできない。後述する製造方法において説明するように、特定の条件下でエアスルー法を行うことによって、目的の伸縮性不織布が得られる。
【００４４】
エアスルー法では一般に、所定温度に加熱された気体を、繊維層の厚み方向に貫通させている。その場合には、繊維の交絡及び繊維交点の融着が同時に起こる。しかし、エアスルー法によって各層内の構成繊維間で繊維交点を融着させることは必須ではない。換言すれば、エアスルー法は、非弾性繊維層の構成繊維を、弾性繊維層９１に入り込ませるために、或いは、該構成繊維を弾性繊維層９１の構成繊維と交絡させ、そして、非弾性繊維層の構成繊維と弾性繊維層９１の構成繊維とを熱融着させるために必要な操作である。また、繊維が入り込む方向は、加熱された気体の通過方向と非弾性繊維層と弾性繊維層との位置関係によって変わる。非弾性繊維層は、エアスルー法によって、その構成繊維どうしが繊維交点で融着されたエアスルー不織布となることが好ましい。
【００４５】
以上の説明から明らかなように、上記の伸縮性不織布の好ましい形態においては、実質的に非弾性のエアスルー不織布の厚み方向内部に、構成繊維が繊維形態を保った状態の弾性繊維層９１が含まれており、該エアスルー不織布の構成繊維の一部が弾性繊維層９１に入り込んだ状態、及び／又は、弾性繊維層９１の構成繊維の一部が非弾性繊維層に入り込んだ状態になっている。更に好ましい形態においては、エアスルー不織布の構成繊維の一部が弾性繊維層９１の構成繊維とエアスルー法によってのみ交絡している。弾性繊維層９１がエアスルー不織布の内部に含まれていることによって、弾性繊維層９１の構成繊維は、実質的に伸縮性不織布の表面には存在しないことになる。このことは、弾性繊維に特有のべたつき感が生じない点から好ましいものである。
【００４６】
弾性繊維層９１は、伸ばすことができ且つ伸ばした力から解放したときに収縮する性質を有するものである。弾性繊維層９１は、少なくとも面と平行な一方向において、１００％伸長後に収縮させたときの残留歪みが２０％以下、特に１０％以下であることが好ましい。この値は、少なくとも、ＭＤ方向及びＣＤ方向の何れか一方において満足することが好ましく、両方向において満足することがより好ましい。
【００４７】
弾性繊維層９１は、弾性を有する繊維の集合体である。もっとも、弾性繊維層９１の伸縮弾性を損なわない限りにおいて、非弾性繊維が少量含まれていてもよい。弾性を有する繊維は連続繊維でもよく、或いは短繊維でもよい。弾性を有する繊維の成形方法には、例えば溶融した樹脂をノズル孔より押し出し、二の押し出された溶融状態の樹脂を熱風により伸長させることによって繊維を細くするメルトブローン法と、半溶融状態の樹脂を冷風や機械的ドロー比によって延伸するスパンボンド法がある。また、溶融紡糸法の一種であるスピニングブローン法がある。
【００４８】
また、弾性繊維層９１は、弾性を有する繊維からなるウエブや不織布の形態であり得る。例えば、スピニングブローン法、スパンボンド法、メルトブローン法等によって形成されたウエブや不織布であり得る。特に好ましくは、弾性繊維層９１はスピニングブローン法で得られたウエブである。
【００４９】
スピニングブローン法においては、溶融ポリマーの吐出ノズルの先端近辺に、一対の熱風吐出部を、前記ノズルを中心に対向配置し、その下流に一対の冷風吐出部を、前記ノズルを中心に対向配置した紡糸ダイを用いる。スピニングブローン法によれば、溶融繊維の熱風による伸長と、冷風による冷延伸とが連続的に行われるので、伸縮性繊維の成形を容易に行えるという利点がある。また、繊維が緻密になりすぎず、短繊維に類した太さの伸縮性繊維を成形できるので、通気性の高い不織布が得られるという利点もある。更にスピニングブローン法によれば、連続フィラメントのウエブを得ることができる。連続フィラメントのウエブは、短繊維のウエブに比較して高伸長時の破断が起こりにくく、弾性を発現させやすいことから有利である。
【００５０】
スピニングブローン法に用いられる紡糸ダイとしては、例えば特公昭４３−３００１７号公報の図１に記載されているもの、特開昭６２−９０３６１公報の図２に記載されているもの、特開平３−１７４００８号公報の図２に記載されているものを用いることができる。更に、特開平３−１７４００８号公報の図２に示されるものや、特許第３３３５９４９号公報の図１ないし図３に示されるものを用いることができる。紡糸ダイより続出された繊維は捕集ネットコンベア上に堆積される。
【００５１】
弾性繊維層９１の構成繊維としては、例えば熱可塑性エラストマーやゴムなどを原料とする繊維を用いることができる。特に熱可塑性エラストマーを原料とする繊維は、通常の熱可塑性樹脂と同様に押出機を用いた溶融紡糸が可能であり、またそのようにして得られた繊維は熱融着させやすいので、エアスルー不織布を基本構成とする本実施形態の伸縮性不織布に好適である。熱可塑性エラストマーとしては、ＳＢＳ、ＳＩＳ、ＳＥＢＳ、ＳＥＰＳ等のスチレン系エラストマー、オレフィン系エラストマー、ポリエステル系エラストマー、ポリウレタン系エラストマーを挙げることができる。これらは一種を単独で又は二種以上を組み合わせて用いることができる。またこれらの樹脂からなる芯鞘型又はサイド・バイ・サイド型の複合繊維を用いることもできる。特にスチレン系エラストマー、オレフィン系エラストマー、又はそれらを組み合わせて用いることが、弾性繊維の成形性、伸縮特性、コストの面で好ましい。
【００５２】
非弾性繊維層９２，９３は、伸長性を有するが、実質的に非弾性のものである。ここでいう、伸長性は、構成繊維自体が伸長する場合と、構成繊維自体は伸長しなくても、繊維どうしの交点において熱融着していた両繊維どうしが離れたり、繊維どうしの熱融着等により複数本の繊維で形成された立体構造が構造的に変化したり、構成繊維がちぎれたりして、繊維層全体として伸長する場合の何れであってもよい。
【００５３】
非弾性繊維層９２，９３を構成する繊維としては、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエステル（ＰＥＴやＰＢＴ）、ポリアミド等からなる繊維等が挙げられる。非弾性繊維層９２，９３を構成する繊維は、短繊維でも長繊維でもよく、親水性でも機水性でもよい。また、芯鞘型又はサイド・バイ・サイドの複合繊維、分割繊維、異形断面繊維、捲縮繊維、熱収縮繊維等を用いることもできる。これらの繊維は一種を単独で又は二種以上を組み合わせて用いることができる。非弾性繊維層９２，９３は、連続フィラメント又は短繊維のウエブ又は不織布であり得る。特に、短繊維のウエブであることが、厚みのある嵩高な非弾性繊維層９２，９３を形成し得る点から好ましい。２つの非弾性繊維層９２，９３は、構成繊維の材料、坪量、厚み等に関して同じであってもよく、或いは異なっていてもよい。芯鞘型の複合繊維の場合、芯がＰＥＴ、ＰＰ、鞘が低融点ＰＥＴ、ＰＰ・ＰＥが好ましい。特にこれらの複合繊維を用いると、スチレン系エラストマー、オレフィン系エラストマー等を好ましく含む弾性繊維層の構成繊維との熱融着が強くなり、層剥離が起こりにくい点で好ましい。
【００５４】
２つの非弾性繊維層９２，９３のうち少なくとも一方は、その厚みが弾性繊維層９１の厚みの１．２〜２０倍、特に１．５〜５倍になっていることが好ましい。一方、坪量に関しては、２つの非弾性繊維層９２，９３のうち少なくとも一方は、その坪量よりも弾性繊維層の坪量の方が高くなっていることが好ましい。換言すれば、非弾性繊維層は、弾性繊維層よりも厚く且つ坪量が小さいことが好ましい。厚みと坪量とがこのような関係になっていることで、非弾性繊維層は、弾性繊維層に比較して厚みのある嵩高なものとなる。その結果・伸縮性不織布は柔らかで風合いの良好なものとなる。
【００５５】
非弾性繊維層９２，９３の厚みそのものに関しては、０．０５〜５ｍｍ、特に０．１〜１ｍｍであることが好ましい。一方、弾性繊維層９１の厚みそのものに関しては、非弾性繊維層９２，９３の厚みよりも小さいことが好ましく、具体的には０．０１〜２ｍｍ、特に０．１〜０．５ｍｍであることが好ましい。厚みの測定は伸縮性不織布断面をマイクロスコープにより５０〜２００倍の倍率で観察し、各視野において平均厚みをそれぞれ求め、３視野の厚みの平均値として求めることができる。
【００５６】
非弾性繊維層２，３の坪量そのものに関しては、弾性繊維層の表面を均一に覆う観点及び残留歪みの観点から、それぞれ１〜６０ｇ／ｍ２、特に５〜１５ｇ／ｍ２であることが好ましい。一方、弾性繊維層９１の坪量そのものに関しては、伸縮特性及び残留歪みの観点から、非弾性繊維層９２，９３の坪量よりも大きいことが好ましい。具体的には５〜８０ｇ／ｍ２、特に２０〜４０ｇ／ｍ２であることが好ましい。
【００５７】
構成繊維の繊維径に関し、弾性繊維層９１の構成繊維の繊維径は、少なくとも一方の非弾性繊維層９２，９３の構成繊維の繊維径の１．２〜５倍、特に１．２〜２．５倍であることが好ましい。これに加えて弾性繊維層９１の構成繊維は、通気性及び伸縮特性の観点から、その繊維径が５μｍ以上、特に１０μｍ以上が好ましく、１００μｍ以下、特に４０μｍ以下であることが好ましい。一方、非弾性繊維層９２，９３の構成繊維は、その繊維径が１〜３０μｍ、特に１０〜２０μｍであることが好ましい。つまり、非弾性繊維層９２，９３の構成繊維としては、弾性繊維層９１の構成繊維よりも細めのものを用いることが好ましい。これによって、不織布の表層に位置する非弾性繊維層９２，９３の構成繊維の融着点が増加する。融着点の増加は、伸縮性不織布の毛羽立ち発生の防止に有効である。更に、細めの繊維を用いることで肌触りの良い伸縮性不織布が得られる。
【００５８】
上記の伸縮性不織布９０には、非弾性繊維層９２，９３に、微小な凹部が形成されていることが好ましい。これによって、伸縮性不織布は、その断面が、微視的には波形形状になっている。この波形形状は、通常伸縮性不織布の延伸加工によって生じるものである。この波形形状は、伸縮性不織布に伸縮性を付与した結果生じるものであり、不織布の風合いそのものに大きな悪影響を及ぼすものではない。むしろ、より柔らかで良好な不織布が得られる点から有利である。
【００５９】
上記の伸縮性不織布９０にはエンボス加工が施されていてもよい。エンボス加工は、弾性繊維層９１と非弾性繊維層９２，９３との接合強度を一層高める目的で行われる。従って、エアスルー法によって弾性繊維層９１と非弾性繊維層９２及び９３とを十分に接合できれば、エンボス加工を行う必要はない。なお、エンボス加工は構成繊維どうしを接合させるが、エアスルー法と異なり、エンボス加工によっては構成繊維どうしは交絡しない。
【００６０】
上記の伸縮性不織布９０は、その面内方向の少なくとも一方向に伸縮性を有する。面内のすべての方向に伸縮性を有していてもよい。その場合には、方向によって伸縮性の程度が異なることは妨げられない。伸縮する方向に関し伸縮性の程度は１００％伸長時の荷重が２０〜５００ｃＮ／２５ｍｍであることが好ましく、特に４０〜１５０ｃＮ／２５ｍｍであることがより好ましい。また１００％伸長状態から収縮させたときの残留歪みが１５％以下であることが好ましく、１０％以下であることがより好ましい。
【００６１】
本発明のパンツ型物品において伸縮シートの厚さは特に限定されないが、０．２〜２．０ｍｍであることが好ましい。伸縮シートの坪量についても特に限定されないが、１５〜８０ｇ／ｍ２であることが好ましい。また、本発明のパンツ型物品においては、特願２００６−１１９８４２号明細書に記載された伸縮性織布を用いることも好ましい。
【００６２】
本発明のパンツ型物品に用いられる非伸縮シートとしては、通常の不織布を用いることができる。不織布としては、それぞれ、例えばエアスルー不織布、ヒートロール不織布、スパンレース不織布、スパンボンド不織布、メルトブローン不織布等の各種製法による不織布、織布、編布、樹脂フィルム等が挙げられ、これらを積層一体化させてなるシート材等を用いることができる。
感触の良い柔軟な襞を規則的に配列させ、装飾的な美観を合わせて付与する観点から、非伸縮シート材の形成材料は（特に肌に当接させる態様で用いることを考慮すると）、エアスルー不織布、ヒートロール不織布、スパンレース不織布、スパンボンド不織布、メルトブローン不織布等であることが好ましい。
【００６３】
非伸縮シ−トが弾性部材の収縮に対して変形することで襞を成形するため、このシートの剛性を襞の成形性・クッション性に適したものとすることが好ましい。ここで剛性はシート材料の座屈強度によって表すことができる。不織布の座屈強度としては１００ｃＮ以下であることが好ましく、７０ｃＮ以下とすることがより好ましい。ここで、座屈強度は、下記に示すように、テンシロン万能試験装置（オリエンテック社製）の圧縮試験モードにより測定される。
【００６４】
座屈強度試験法（ＣＤ）：
機械流れ方向（ＭＤ）に１５０ｍｍ、機械流れ方向と直交する方向（ＣＤ）に３０ｍｍの長方形の試験片を取り、直径４５ｍｍの円筒を作り、重なり合った部分の上端と下端とをホッチキス等で止め測定サンプルとする。これを、テンシロン万能試験装置の圧縮試験モードにより、測定環境２０℃、６５％ＲＨ、測定条件としては、圧縮速度１０ｍｍ／ｍｉｎ、測定距離２０ｍｍで測定を行う。サンプルを２０ｍｍ圧縮した時の最大強度を各サンプルについて測定し、その平均値を求め、これを座屈強度とする。
【００６５】
非伸縮シートの坪量としては、５〜５０ｇ／ｍ２であることが好ましく、１８〜３０ｇ／ｍ２であることがより好ましい。そうした坪量の不織布の座屈強度は、ＣＤ方向では５０ｃＮ以下であることが好ましく、３０ｃＮ以下であることがより好ましい。ＭＤ方向では、７０ｃＮ以下であることが好ましく、５０ｃＮ以下であることがより好ましい。
【００６６】
また、非伸縮シートは、熱融着による接合を容易にする観点から、その形成素材（不織布の場合の繊維、樹脂フィルムの材料等）が熱融着性の樹脂からなることが好ましく、熱融着性の樹脂としては、ポリエチレン、ポリプロピレン等が挙げられる。不織布等を構成する繊維は、表面のみが熱融着性の樹脂からなる芯鞘型の複合繊維等であってもよい。
【００６７】
弾性部材の材料としては、使い捨ておむつや生理用ナプキン等の吸収性物品に用いられる通常の弾性材料を用いることができ、例えば素材としては、スチレン−ブタジエン、ブタジエン、イソプレン、ネオプレン等の合成ゴム、天然ゴム、ＥＶＡ、伸縮性ポリオレフィン、ポリウレタン等を挙げることができ、形態としては、断面が矩形、正方形、円形、多角形状等の糸状ないし紐状（平ゴム等）のもの、或いはマルチフィラメントタイプの糸状のもの等を用いることができる。
【００６８】
本発明のパンツ型物品においては、襞の断面形状を良好な凸形状にするために所要の伸長倍率と伸縮応力を有する弾性部材を用いることが好ましい。弾性部材の伸長状態は、伸長率２０〜１０００％の伸長状態で設けられることが好ましく、５０〜４００％の伸長状態であることがより好ましい。そのような伸長状態で弾性部材を設け、脱力したときに弾性部材が収縮すると、収縮した部分の不織布が余り、非収縮シートの熱融着した面とは反対側に断面が凸形状に変形した襞を形成することができる。
【００６９】
襞の高さは上述のようにして調節することができ、接合部パターン、接合間隔、材料、及び弾性部材の選択などにより任意に設計することができる。この襞の高さは、好ましくは片側１〜１５ｍｍ程度である。襞を高くするためには、相隣接する接合部の間隔を所定の寸法だけ確保し、その間隔が詰まるだけの伸縮伸長倍率と凸形状の稜が形成させることで、ボリューム感のある柔らかい襞とすることができる。襞の片側の高さがｈのものをつくるとき、このとき接合部の間隔は最低でも２×ｈとすることが必要であり、間隔が２×ｈの最低値の場合に弾性部材は相隣接する接合部が隣接するくらい収縮することが必要である。
【００７０】
好ましい弾性部材の一つに、天然ゴム（または合成ゴム）がある。天然ゴム（合成ゴム）としては、厚みが０．０５〜１．５ｍｍ、幅が０．２〜５ｍｍであって、断面積にもよるが代表的な断面積として０．３５ｍｍ厚みの０．９１ｍｍ幅の単糸の１００％伸長時の応力が１〜７０ｇｆ程度、好ましくは１〜４０ｇｆ程度、特に好ましくは１〜３０ｇｆ程度の低モジュラスの弾性部材が好ましい。
他の好ましい弾性部材に、ポリウレタンのスパンデックス弾性繊維がある。単糸のサイズが１０〜３３６０デニールのもの、特に好ましくは７０〜１１２０デニールのものが用いられる。デニールは糸の太さを表す単位であり、９０００ｍで１ｇある糸を１デニールと呼ぶ。このスパンデックス弾性繊維を３０〜５００％に伸長したものを複数本用いる。
上記に挙げた低モジュラスの弾性部材の単糸を、好ましくは１００％以上、特に好ましくは２００％以上の高伸長倍率で複数本配置することにより、柔らかく伸縮する美しい襞を有する構造を得ることができる。
【００７１】
次に、上記の優れたパンツ型物品の好ましい製造方法である本発明のパンツ型物品の製造方法について説明する。
図１０は本発明の製造方法の好ましい態様における一部の工程を模式的に示す斜視図である（ただし、本発明はこれにより限定して解釈されるものではない。）。同図に示すように、まず、長手方向に伸張させた非伸縮シート反１０２と長手方向に伸張させた伸縮シート反１０１とを、その両者の間に長手方向に伸張させた複数の弾性部材１０３を挟み込みながら供給する（本発明において伸張させた状態とは、伸縮性材料を伸張させた状態及び非伸縮性材料を伸展させた状態を含む意味に用いる。）。このとき図示したもののようにガイドロール１２１ａ及び１２１ｂ間に供給することが好ましい。なお、図１０では弾性部材１０３をガイドロール１２１ａ及び１２１ｂを通過した後いくらかの範囲において点線で示しているが、他の部材との関係でその後は描出しない。このようなシート送り方向１２０に対する伸張状態は、後に切断位置１１４で切断され個々のおむつ１３０になるまで終始維持される。そのようにすることで、切り離され個々のおむつ１３０とされたときに伸張状態から開放され、例えば自然形状になったときに、非伸縮シート側に良好な襞が形成される。
【００７２】
次に、前記弾性部材１０３の通らない位置で、前記非伸縮シート反１０２と伸縮シート反１０１とを、エンボスロール１２２ａにより間欠的に接合して接合部１０５を設け複合シートとする。ここでエンボスロール１２２ａは受けロール１２２ｂと組み合わせて用いてもよい。なお、図１０では接合部１０５を、エンボスロール１２２ａを通過した後いくらかの範囲で示しているが、他の部材との関係でその後は描出していない。
【００７３】
次に、防漏シート（図示せず）及び／又はその上に設ける吸収体１０８の長手方向を前記複合シート１０４の幅方向に向けて取り付け位置１０６に設置する。それと同時に、又はその前もしくは後に、取り付け位置１０６の間のレッグ開口部切除線１０７に沿って切除し、レッグ開口部１０９を設ける。
【００７４】
ここで、パンツ型おむつとして得るため、前記複合シート１０４をその両縁（１１１、１１２）が一致するよう、かつ、前記吸収体が設けられていない方が外側になるように、領域Ｚに示したように流れ方向１２０に平行に２つに折り畳む（領域Ｚにおける折りたたみ態様は、折り畳むことを説明するよう模式的に示したものであり、実際に折り畳んだ形態ではない。）。そして、２つ折りにされた複合シートにおける前記レッグ開口部を分断する位置１１６で、前記両シート反（１０１、１０２）、弾性部材１０３、及び該複合シートの重ねあわされた当接面を接合する。この接合領域１１６が個々のおむつにおいてはサードシール部（図１の腰骨部５参照）となる。さらに、上記開口部を分断する線１１４において切断し、個々のパンツ型おむつ１３０を連続して得ることができる。
【００７５】
ここで、図１０に示した態様においては、前記伸縮シート反１０１の上に防漏シート及び／又は吸収体を設け、おむつ外側となる非伸縮シート反側に前記の良好な襞を形成する。これとは異なる態様として、非伸縮シート反１０２の上に吸収体等を設け、それを内側にして折り畳み、おむつ内側に前記の襞を形成することもできる。すなわち図１０に示した工程でいうと、非伸縮シート反１０２と伸縮シート１０１とを上下に入れ替えた態様としてもよい。このようにして、個々の要望に応じて、おむつの外側に襞を設ける形態と、内側に襞を設ける形態とを造り分けることができる。
【００７６】
このように、本発明の製造方法によれば、良好な襞を内側もしくは外側に造り分け、連続した工程により効率的且つ経済的に有するパンツ型物品を生産することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明のパンツ型物品の好ましい実施形態を模式的に示す斜視図である。
【図２】図１の領域ＩＩの周辺を拡大し一部を切欠して示す斜視図である。
【図３】図１のおむつの内側を展張して展開した状態を一部切欠して模式的に示す平面図である。
【図４】図１のＩＶ−ＩＶ線断面を示す断面図である。
【図５】図４の領域Ｖの周辺を拡大して示す断面図である。
【図６】本発明のパンツ型物品の別の好ましい実施形態を模式的に示す斜視図である。
【図７】図６のＶＩＩ−ＶＩＩ線断面を示す断面図である。
【図８】図３の展開平面図の領域ＶＩＩＩの周辺を拡大し一部を切欠して模式的に示す平面図である。
【図９】伸縮性不織布の一実施形態を模式的に示す断面図である。
【図１０】本発明のパンツ型物品の製造方法の好ましい実施態様を模式的に示す斜視図である。
【符号の説明】
【００７８】
１  ウエスト開口部
１ａ  ウエスト開口部の縁
２  襞
４  レッグ開口部
４ａ  レッグ開口部の縁
５  腰骨部（サイドシール部）
６  内層シート（伸縮シート）
７  外層シート（非伸縮シート）
８  吸収体
８ａ  吸収体取り付け位置
９  弾性部材
１０、２０  パンツ型おむつ
２１  接合部（エンボス接合部）
２１ａ  おむつ縁部の接合部
２３  シール線
２４  開口端
２６  空気の流れ
３３  前身頃
３４  後ろ身頃
３５  サイドシール部
４１  サイド部示す矢印
６１ａ  ウエスト開口部の開口端となる端部
７２  内層シートと人体との間の空孔
７３  人体の輪郭
７４  両シート間の空孔
７５  外層シートと着衣との間の空孔
７６  内層シート（非伸縮シート）
７８  外層シート（伸縮シート）
７９  着衣の輪郭
９１  弾性繊維層
９２、９３  非弾性繊維層
１０１  伸縮シート反
１０２  非伸縮シート反
１０３  弾性部材
１０４  複合シート反
１０５  エンボス（接合部）
１０６  吸収体等取り付け位置
１０７  開口部切除線
１０８  吸収体
１０９  レッグ開口部
１１１、１１２  複合シート反の縁部
１１４  切断線（開口部を分断する線）
１１６  接合領域
１２１ａ、１２１ｂ  ガイドロール
１２２ａ  エンボスロール
１２２ｂ  受けロール
１３０  おむつ（パンツ型おむつ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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