(57)【要約】【課題】カッターを備えた草刈機において、操舵輪が動いて車体と操舵輪の間の開口部が拡がったときに閉塞部材で塞ぎ、カッターの回転による旋回風やカッターでの弾き飛ばしによって起こる草、土や石などの物の飛散を防止して作業者の安全を図ると共に作業環境の悪化を防ぐ。【解決手段】カッター装置(6)を備えた草刈機に備えられた飛散防止装置(7)は、操舵によって水平方向に動く閉塞部材(74)を備えており、車体と操舵輪(8)との間の上側の開口部(100)が操舵に伴う操舵輪(8)の動きによって拡がったときに、その拡がった開口部(100)を閉塞部材(74)によって塞ぐか狭くするよう構成されている。【選択図】図３
2008148589.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体の下側に水平方向に回転するカッターを備えた草刈機において、直進状態から操舵をし、車体と操舵輪(8)との間の開口部(100)が、操舵に伴う操舵輪(8)の動きによって拡がったときに、操舵または操舵輪(8)の動きによって閉塞部材(70,74,76)が動いて、前記拡がった開口部(100,101)を塞ぐか、または狭くする、
草刈機においてカッターの回転による物の飛散を防止する方法。
【請求項２】
操舵装置(5)と該操舵装置(5)の操作によって動く操舵輪(8)を有し、車体の下側に水平方向に回転するカッターを備えた草刈機であって、
該草刈機は、前記操舵装置(5)の操作に伴う操舵輪(8)の動きによって車体と操舵輪(8)との間の開口部(100,101)が拡がったときに、この拡がった開口部(100,101)を塞ぐか、または狭くする閉塞部材(70,74,76)を備えており、
該閉塞部材(70,74,76)には、操舵装置(5)または操舵輪(8)の動きが直接に、または伝達機構を介して伝えられる、
草刈機。
【請求項３】
操舵装置(5)と該操舵装置(5)の操作によって動く操舵輪(8)を有し、車体の下側に水平方向に回転するカッターを備えた草刈機であって、
該草刈機は、前記操舵装置(5)の操作に伴う操舵輪(8)の動きによって車体と操舵輪(8)との間の上部の開口部(100)が拡がったときに、水平方向に動いて前記拡がった開口部(100)を塞ぐか、または狭くする閉塞部材(70)を備えており、
該閉塞部材(70)には、操舵装置(5)または操舵輪(8)の動きが直接に、または伝達機構を介して伝えられる、
草刈機。
【請求項４】
操舵装置(5)と該操舵装置(5)の操作によって動く操舵輪(8)を有し、車体の下側に水平方向に回転するカッターを備えた草刈機であって、
カッターを囲むカッターカバー(65)のうち、カッターで飛ばされる物が当たる側と操舵輪(8)との間の開口部(101)が、前記操舵装置(5)の操作に伴う操舵輪(8)の動きによって拡がったときに、水平方向に動いて前記拡がった開口部(101)を塞ぐか、または狭くする閉塞部材(74)を備えており、
該閉塞部材(74)には、操舵装置(5)または操舵輪(8)の動きが直接に、または伝達機構を介して伝えられる、
草刈機。
【請求項５】
操舵装置(5)と該操舵装置(5)の操作によって動く操舵輪(8)を有し、車体の下側に水平方向に回転するカッターを備えた草刈機であって、
カッターで飛ばされる物が当たる側の操舵輪(8)の内側に、前記操舵装置(5)の操作に伴い操舵輪(8)の後部側が内方へ回動したときは操舵輪(8)に押されて内方へ動き、操舵輪(8)の後部側が外方へ回動したときは所要角度で停止するまでは操舵輪(8)に追随して動き、操舵輪(8)の後部側が外方へ回動して車体と操舵輪(8)との間に開口部(101)が形成されたときに、前記停止位置において、前記開口部(101)を塞ぐか、または狭くする閉塞部材(76)を備えており、
該閉塞部材(76)には、操舵装置(5)または操舵輪(8)の動きが直接に、または伝達機構を介して伝えられる、
草刈機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、草刈機においてカッターの回転による物の飛散を防止する方法及び草刈機に関する。さらに詳しくは、車体の下側に水平方向に回転するカッターを備えた草刈機において、車体と操舵輪の間の開口部が操舵輪が動いて拡がったときにも、閉塞部材が動いて、拡がった開口部を効果的に塞ぎ、カッターの回転による旋回風やカッターでの弾き飛ばしによって起こる、草、土や小石などの物の飛散をより確実に防止して作業者の安全を図ると共に作業環境の悪化を防ぐようにしたものに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、車体の下側に水平方向に回転するカッターを備えた草刈機には、安全のためにカッターを覆うと共に、刈草や小石などの周囲への飛散（弾き飛ばし）を防止するための垂下部を有するカッターカバーが設けられている。カッターカバーのうち、草刈機の進行方向側、つまり刈り取られる草が入ってくる側には、入ってくる草が倒れないように、他の部分とは相違して刈草などの飛散を止める垂下部は設けることができない。
【０００３】
また、操舵輪が前輪である場合、カッターカバーの前方側には、前輪が操舵される時の動きの支障とならないように十分な大きさの空間が設けられている。この空間は、上記カッターカバー前方の垂下部が設けられていない側にある。
このため、草刈作業時には、回転するカッターで弾き飛ばされた小石などが上記空間を抜けて外部へ飛び出すので大変危険であった。
【０００４】
さらには、カッターの旋回風によって、刈草や土埃が上記空間を通って吹き上がり、運転している作業者にとって作業環境が悪くなるだけでなく、吹き上がった草や土がカッターカバーやフレームの上面に堆積して固まったりするなど、清掃などのメンテナンスの負担も大きくなっていた。
【０００５】
この問題を解消するために、本発明者は特許文献１において、草、土や石の飛散を防止することができる手段を提案した。特許文献１記載の草刈機は、一方側の操舵輪を配した空間部分を形成する縁の内部側とカッターカバーの前側端部に垂下板を固定して設けたものである（特許文献１の図５参照）。これによれば、上記各問題を改善することができた。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−１１２６１３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１記載の草刈機は、実際に使用するにあたり改善することが望ましい次のような課題があることが分かってきた。
つまり、操舵輪を配した空間部分を形成する縁に各垂下板を設けることにより、上記各問題をある程度改善することはできたが、各垂下板が固定式であるために、特に、操舵時に操舵輪が動いて開口部が大きく開いたときには、上記飛び出しや吹き上がりが起こりやすくなり、効果が必ずしも十分とはいえなかった。
【０００８】
（本発明の目的）
本発明の目的は、車体の下側に水平方向に回転するカッターを備えた草刈機において、車体と操舵輪の間の開口部が操舵輪が動いて拡がったときにも、閉塞部材が動いて、拡がった開口部を効果的に塞ぎ、カッターの回転による旋回風やカッターでの弾き飛ばしによって起こる、草、土や小石などの物の飛散をより確実に防止して作業者の安全を図ると共に作業環境の悪化を防ぐようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために本発明が講じた手段は次のとおりである。
【００１０】
本発明は、車体の下側に水平方向に回転するカッターを備えた草刈機において、直進状態から操舵をし、車体と操舵輪との間の開口部が、操舵に伴う操舵輪の動きによって拡がったときに、操舵または操舵輪の動きによって閉塞部材が動いて、前記拡がった開口部を塞ぐか、または狭くする、草刈機においてカッターの回転による物の飛散を防止する方法である。
【００１１】
本発明は、操舵装置と該操舵装置の操作によって動く操舵輪を有し、車体の下側に水平方向に回転するカッターを備えた草刈機であって、
該草刈機は、前記操舵装置の操作に伴う操舵輪の動きによって車体と操舵輪との間の開口部が拡がったときに、この拡がった開口部を塞ぐか、または狭くする閉塞部材を備えており、
該閉塞部材には、操舵装置または操舵輪の動きが直接に、または伝達機構を介して伝えられる、草刈機である。
【００１２】
本発明は、操舵装置と該操舵装置の操作によって動く操舵輪を有し、車体の下側に水平方向に回転するカッターを備えた草刈機であって、
該草刈機は、前記操舵装置の操作に伴う操舵輪の動きによって車体と操舵輪との間の上部の開口部が拡がったときに、水平方向に動いて前記拡がった開口部を塞ぐか、または狭くする閉塞部材を備えており、
該閉塞部材には、操舵装置または操舵輪の動きが直接に、または伝達機構を介して伝えられる、草刈機である。これを後の説明の便宜上、「横移動型」と称する。
【００１３】
本発明は、操舵装置と該操舵装置の操作によって動く操舵輪を有し、車体の下側に水平方向に回転するカッターを備えた草刈機であって、
カッターを囲むカッターカバーのうち、カッターで飛ばされる物が当たる側と操舵輪との間の開口部が、前記操舵装置の操作に伴う操舵輪の動きによって拡がったときに、水平方向に動いて前記拡がった開口部を塞ぐか、または狭くする閉塞部材を備えており、
該閉塞部材には、操舵装置または操舵輪の動きが直接に、または伝達機構を介して伝えられる、草刈機である。これを後の説明の便宜上、「カバー取付回動型」と称する。
【００１４】
本発明は、操舵装置と該操舵装置の操作によって動く操舵輪を有し、車体の下側に水平方向に回転するカッターを備えた草刈機であって、
カッターで飛ばされる物が当たる側の操舵輪の内側に、前記操舵装置の操作に伴い操舵輪の後部側が内方へ回動したときは操舵輪に押されて内方へ動き、操舵輪の後部側が外方へ回動したときは所要角度で停止するまでは操舵輪に追随して動き、操舵輪の後部側が外方へ回動して車体と操舵輪との間に開口部が形成されたときに、前記停止位置において、前記開口部を塞ぐか、または狭くする閉塞部材を備えており、
該閉塞部材には、操舵装置または操舵輪の動きが直接に、または伝達機構を介して伝えられる、草刈機である。これを後の説明の便宜上、「車軸側回動型」と称する。
【００１５】
（作用）
本発明の草刈機の作用を説明する。なお、ここでは、説明で使用する各構成要件のそれぞれに、後述する実施の形態において各部に付与した符号を対応させて付与するが、この符号は、特許請求の範囲の各請求項に記載した符号と同様に、あくまで説明の理解を容易にするためであって、各構成要件の意味を上記各部に限定するものではない。
【００１６】
草刈機が乗用型の草刈機である場合、草刈機(A1,A2,A3)に作業者が搭乗して運転し、カッターを回転させながら走行させて草刈り作業を行う。
草刈り作業において、カッターが高速で回転することによる切断と旋回風の風圧で刈草や土埃が回転方向へ吹き飛ばされる。また、回転するカッターで小石などを弾き飛ばすことがある。
【００１７】
飛ばされた刈草や土埃あるいは小石のうち、その多くはカッターを覆っているカッターカバー(65)の垂下部(62,63)に当たって地面に落ちるが、一部はカッターカバー(65)のうち垂下部(62,63)が設けられていない操舵輪(8)方向へ飛ばされる。草刈機が直進しているときは、操舵輪(8)でほぼ塞がれる形で開口部(100,101)が狭くなっているので開口部(100,101)から物が飛び出すことは防止される。
【００１８】
そして、進行方向を変えるために操舵し、操舵輪(8)が動くと、車体と操舵輪(8)の間の開口部(100,101)が拡がる。閉塞部材(70,74,76)は、上記操舵による操舵輪(8)の動きに伴って動き、上記拡がった開口部(100,101)を塞ぐか、または狭くする。これにより、操舵によって操舵輪(8)近傍の開口部(100,101)が拡がったときも、カッターの回転で飛ばされた物が車体外部へ飛散することを防止または軽減できる。
【００１９】
上記閉塞部材が「横移動型」のものは次のように作用する。
操舵輪(8)が直進方向を向いている場合、車体と操舵輪(8)の間の上部側の開口部(100)は、閉塞部材(70)で塞がれるか、または狭くなっているので、刈草や土埃または小石などが開口部(100)を通ってフレーム(1)やカッターカバー(65)の上方へ吹き上がることは防止または軽減される。
【００２０】
そして、進行方向を変えるために操舵すると、操舵輪(8)が動いて水平方向の角度が変化する。これに伴い、上部側の開口部(100)の大きさが変化し拡がるが、車体外部へ通じる開口部(100)は操舵に伴って水平方向に動く閉塞部材(70)で塞がれるか、または狭くなる。
【００２１】
このように、閉塞部材が「横移動型」のものは、直進時においても操舵時においても、上部側の開口部(100)を閉塞部材(70)で塞ぐか、または狭くすることができるので、刈草や土埃または小石などが開口部を通って上方へ吹き上がることを防止または軽減することができる。
【００２２】
上記閉塞部材が「カバー取付回動型」のものは次のように作用する。
操舵輪(8)が直進方向を向いている場合、車体と操舵輪(8)の間の開口部(101)は、操舵輪(8)でほほ塞がれるか、または狭くなっているので、刈草や土埃あるいは小石などがこの開口部(101)を通って車体の外部へ飛び出すことは防止または軽減される。
【００２３】
そして、進行方向を変えるために操舵すると、操舵輪(8)が動いて水平方向の角度が変化し、操舵輪(8)の後部側は車体の内方へ入ったり外方へ出たりする。これに伴い、車体と操舵輪(8)の間の開口部(101)の大きさが変化する。閉塞部材(74)は、操舵輪(8)の動きによって開口部(101)が拡がったときに、その開口部(101)を塞ぐか、または狭くする位置へ移動する。
【００２４】
このように、閉塞部材(74)が「カバー取付回動型」のものは、直進時においても操舵時においても、拡がった開口部(101)を閉塞部材(74)で塞ぐか、または狭くすることができるので、刈草や土埃あるいは小石などが開口部(101)を通って車体外部へ飛散することを防止または軽減することができる。
【００２５】
上記閉塞部材が「車軸側回動型」のものは次のように作用する。
操舵輪(8)が直進方向を向いている場合、車体と操舵輪(8)の間の開口部(101)は、操舵輪(8)及びその内側に配してある閉塞部材(76)によりほぼ塞がれるか、または狭くなっているので、刈草や土埃あるいは小石などがこの開口部(101)を通って車体の外部へ飛び出すことは防止または軽減される。
【００２６】
そして、進行方向を変えるために操舵すると、操舵輪(8)が動いて水平方向の角度が変化し、操舵輪(8)の後部側が車体の内方へ入ったり外方へ出たりする。これに伴い、車体と操舵輪(8)との間の開口部(101)の大きさが変化する。閉塞部材(76)は、操舵輪(8)の動きによって、操舵輪(8)の後部側が空間(10)の内方へ入ったときは操舵輪(8)に押されて内方へ動き、外方へ出たときは操舵輪(8)に追随せず所要角度で停止して開口部(101)を塞ぐか、または狭くすることができる。
【００２７】
このように、閉塞部材(76)が「車軸側回動型」のものは、直進時においても操舵時においても、車体と操舵輪(8)との間の開口部(101)を閉塞部材(76)で塞ぐか、または狭くすることができるので、刈草や土埃あるいは小石などが開口部(101)を通って車体外部へ飛散することを防止または軽減することができる。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によれば、草刈り作業において、草刈機の進行方向を変えるために操舵し、操舵輪が動いて車体と操舵輪との間の開口部が拡がっても、閉塞部材は、操舵による操舵輪の動きに伴って動き、拡がった開口部を塞ぐか、または狭くすることができる。
これにより、操舵によって車体と操舵輪との間の開口部が拡がっても、カッターの回転で飛ばされた刈草や土埃あるいは小石などの物が車体外部へ飛散することを防止または軽減し、作業者の安全を図ると共に作業環境の悪化を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
本発明を図に示した実施例に基づき詳細に説明する。
【実施例１】
【００３０】
図１は本発明に係る草刈機の第１実施の形態を示す斜視図、
図２は図１に示す草刈機の飛散防止装置を含む操舵装置とカッター装置を表した直進時の斜視説明図、
図３は直進時の平面視説明図、
図４は図３の状態から左折操舵した状態を示す平面視説明図である。
【００３１】
乗用型草刈機Ａ１は、金属パイプでつくられたフレーム１を有し、フレーム１の後部には原動機２が搭載されている。フレーム１の上にはボディー３が取り付けられ、その上には座席４が固定されている。フレーム１の前部には操舵装置（かじ取り装置）５が設けられている。
フレーム１の下にはカッター装置６が設けられている。操舵装置５とカッター装置６との間には、本発明に係る飛散防止装置７が設けられている。符号８は操舵輪である前輪、９は駆動輪である後輪である。
なお、乗用型草刈機Ａ１の構造の説明において、走行系やカッター駆動系などの動力伝達装置、制動装置及び懸架装置など、本発明と直接関係がない部分の構造については、説明を省略する。
【００３２】
カッター装置６は、カッターカバー６５と水平回転式のカッター（図では見えない）及びカッターの駆動系６０で構成されている。カッターカバー６５は、カッターの駆動系６０が設けられている上面板６１を有している。上面板６１のうち走行方向に対し左右両側には、上面板６１の全長にわたり垂下板６２が設けられている。上面板６１の後部には、後方へ向け下り傾斜したゴム製の垂下幕板６３が設けられている。
なお、図面には表れていないが、上面板６１の前部には、前方側から入ってくる草を倒さないように、上記したような垂下板６２や垂下幕板６３は設けられていない。
【００３３】
カッター装置６の前方には、操舵装置５との間に両前輪８を配するための空間１０が設けられている（空間１０は、図示の都合上、全体は表していない）。空間部１０は、いうまでもなく前輪８の動きを妨げないようになっている（これについては、後述する乗用型草刈機Ａ２、Ａ３の空間部も同様）。空間１０の上部には、後述する飛散防止装置７の閉塞部材７０が被さるように配してあり、前輪８の内面と車体であるシャシー１９との間には開口部１００が形成されている。なお、両開口部１００は、空間１０を構成する部分である。
【００３４】
操舵装置５は、ステアリング５０を有している。符号５１は可動部材であり、ステアリング５０を回転操作することにより、ラックピニオン機構（図では見えない：ゴム製の蛇腹５９で覆われている）を介して左右方向へ進退動をする。可動部材５１の両端には、Ｌ字型の連結金具５２が固着してあり、各連結金具５２の水平部には、左右方向へ向けてリンク部材５３の一端が取り付けられている。リンク部材５３の他端は、前輪８の操舵を行うため軸受８０に接続されている。
各連結金具５２の水平部の先端寄りには、押し棒５４が上方へ向け設けられている。各押し棒５４は、後述する飛散防止装置７のリンクアーム７２に当接し押して操作するものである。
【００３５】
飛散防止装置７は、上記可動部材５１と連動して、閉塞部材７０を左右方向に移動させる機構を有するものである。
飛散防止装置７は、可動部材５１の前方に平行に固定して設けられている支持部材７１を有している。支持部材７１の左右側には、リンクアーム７２の一端が水平方向に回動可能に軸支されている。各リンクアーム７２は、長手方向のほぼ中間で下方へ曲げられており、その先端部（下端部）は短く水平になるように曲げられている。また、各リンクアーム７２は、それぞれ上記押し棒５４の外側に接するように、かつ互いに平行になるように設けられている。
【００３６】
各リンクアーム７２の先端には、図に示す形状の板状の閉塞部材７０の前部側に水平方向に回動可能に軸支して水平に取り付けられている。閉塞部材７０のうちリンクアーム７２の取付部分には、補強金具７３が固定されている。なお、前記閉塞部材７０を左右方向に移動させる機構は伝達機構を構成する。伝達機構は、その構造を特に限定するものではなく、本実施形態のようなリンクを利用する機構やワイヤで操作して動かす機構などが採用できる。
【００３７】
閉塞部材７０は、前部側の幅狭部７０ａと後部側の幅広部７０ｂで構成されている。幅狭部７０ａの幅は、直進方向を向いている両前輪８の内面部との間にやや空隙が設けられる長さに設定されている。幅広部７０ｂは、カッターカバー６５の前端の幅よりやや短くなるよう形成されている（図３参照）。閉塞部材７０の前後方向の幅は、上記空間１０を閉塞できる長さに形成されている。そして、上記幅狭部７０ａと幅広部７０ｂの縁及びそれらをつなぐ部分が、前輪８との間で開口部１００ａを形成する縁７００となる。
【００３８】
（作用）
図１ないし図４を参照し、本発明に係る飛散防止装置７及びそれを有する乗用型草刈機Ａ１の作用を説明する。
【００３９】
乗用型草刈機Ａ１に作業者が搭乗して運転し、カッターを回転させながら走行させて草刈り作業を行う。草刈り作業において、カッターが高速で回転することによる切断力と風圧で刈草や土埃が回転方向へ吹き飛ばされる。吹き飛ばされた刈草や土埃のうち、大部分はカッターを覆っているカッターカバー６５の垂下部に当たって地面に落ちる。
【００４０】
また、上記刈草や土埃の一部は、カッターカバー６５のうち垂下部が設けられていない前輪８方向（前方）へ吹き飛ばされるが、空間１０は閉塞部材７０でほぼ塞がれているので、刈草や土埃が開口部を通ってフレーム１やカッターカバー６５の上方へ吹き上がることを防止または軽減することができる。
【００４１】
そして、図４に示すように、ステアリング５０を操作し進行方向を左方向へ変えるよう操舵したときには、前輪８が動いて水平方向の角度が変化し、開口部１００が拡がる。これに伴い、可動部材５１が右方向へ移動し、これにより右側の押し棒５４がリンクアーム７２を右方向に押して各リンクアーム７２が回動し、閉塞部材７０は前輪８の後側の動きに追従するように右方向に移動する。
【００４２】
これにより、前輪８の後部側の内面と閉塞部材７０の両縁７００との開口部１００ａは、閉塞部材７０が追従しない場合に比べて狭くなる。
このように、直進時においても操舵時においても、上記開口部１００を閉塞部材７０で塞ぐようにして、開口部１００ａが比較的狭い状態を維持できるので、刈草や土埃が開口部１００ａを通って上方へ吹き上がることを防止または軽減することができる。
【００４３】
更に、上記したように、上記開口部１００を閉塞部材７０で塞ぐようにして、開口部１００ａが比較的狭い状態を維持できるので、例えば乗用型草刈機Ａ１を停止させた状態で作業者が清掃や点検などのメンテナンス作業を行うときに、過って上記開口部１００ａに足を挟んで怪我をする事故などを防止できる。
【実施例２】
【００４４】
図５は発明に係る草刈機の第２実施の形態を示す斜視図、
図６は図５に示す草刈機の飛散防止装置を含む操舵装置とカッター装置を表した直進時の平面視説明図、
図７は図６の状態から左折操舵した状態を示す平面視説明図、
図８は図６の状態から右折操舵した状態を示す平面視説明図である。
なお、本実施の形態の説明では、図面において上記乗用型草刈機Ａ１と同等箇所に同一符号を付して示し、構造について重複する説明は基本的に省略する。
【００４５】
乗用型草刈機Ａ２においては、カッターカバー６５のうちカッターの回転によって物がより多く飛ばされる側である右側（図７、図８において下側）の前端部に飛散防止装置７ａが設けられている。右側の前輪８を配した空間１０の前輪８後部側近傍には、シャシー１９との間に開口部１０１が形成されている。なお、飛散防止装置７ａは、右側に加えて左側にも設けることができる。
飛散防止装置７ａは閉塞部材７４を有している。閉塞部材７４は、上下方向においてカッターカバー６５の上面板６１と垂下板６２の外形にほぼ沿うように板状に形成されており、下端部が垂下板６２の下端よりやや下がっている。閉塞部材７４の上端部はほぼ三角形状に形成され、その先端部は軸７４０によって上面板６１に対し水平方向に回動可能に軸支されて取り付けてある。
【００４６】
閉塞部材７４はバネ（図示省略）によって外回動方向（図６において時計回り方向）に付勢されており、常態においては、垂下板６２に突出して設けられたストッパー７４１に当たって上面板６１と垂下板６２の外面側の位置に停止するようにしてある。閉塞部材７４は、図６に示すこの停止位置から図７に示す停止位置の間で回動可能である。図７に示す停止位置では、閉塞部材７４はカッターカバー６５の右前部（空間１０内部側）を塞ぎ、物が通らないようにする。
【００４７】
また、閉塞部材７４の前部には、閉塞部材７４を動かすためのワイヤ入チューブ７５の操作ワイヤ７５０の一端（後述する取付具７９側）が取り付けてある。ワイヤ入チューブ７５は、操作ワイヤ７５０を保護チューブ７５１に通したもので、保護チューブ７５１はその両端が車体の所要箇所に取付具７８、７９を介し固定されている。
【００４８】
操作ワイヤ７５０の他端（上記した取付具７８側）は、上記リンク部材５３の所要箇所に固定されている。操作ワイヤ７５０の端部を固定する箇所は、前輪８が直進方向を向いているときに、保護チューブ７５１の端部の近傍である。
【００４９】
なお、上記取付具７８、７９には、保護チューブ７５１のそれぞれの端部に近いところに、操作ワイヤ７５０を案内するガイドプーリ７８０、７８１及びガイドプーリ７９０、７９１が水平方向に並べて設けられている。操作ワイヤ７５０は、ガイドプーリ７８０と７８１の間及びガイドプーリ７９０、７９１の間に通されている。
【００５０】
前記閉塞部材７４を動かす機構は伝達機構を構成する。この機構によれば、前輪８が例えば左方向への操舵に伴い回動することにより操作部材８１が回動し、操作部材８１とピン８１０でつながるリンク部材５３も右方向へ移動する（図７参照）。これにより、操作ワイヤ７５０が引っ張られ、閉塞部材７４は内回動方向（図６において反時計回り方向）に回動する。
【００５１】
また、前輪８が例えば右方向への操舵に伴い回動することにより操作部材８１が回動し、リンク部材５３も左方向へ移動する（図８参照）。これにより、操作ワイヤ７５０が引っ張られ、閉塞部材７４は内回動方向に回動する。
【００５２】
（作用）
乗用型草刈機Ａ２は次のように作用する。
草刈作業中、前輪８が図６に示すように直進方向を向いている場合、前輪８を配した空間１０の前輪８近傍の開口部１０１は前輪８でほほ塞がれることにより狭くなっているので、刈草や土埃あるいは小石などがこの開口部１０１を通って車体の外部へ飛び出すことは防止または軽減される。
【００５３】
そして、草刈作業中、図７に示すように進行方向を左方向に操舵すると、前輪８が動いて水平方向の角度が変化し、右側の前輪８の後部側が空間１０から外方へ出るために開口部１０１が拡がる。これに伴い、前輪８の軸受８０の操作部材８１も回動して操作ワイヤ７５０を引っ張り、閉塞部材７４は図６で反時計回りに回動し、カッターカバー６５の右前部を塞ぐ。
【００５４】
これにより、カッター（図では見えない）で飛ばされた刈草や土埃あるいは小石など（図７の矢印参照）は、閉塞部材７４と右側の前輪８で飛び出さないようにほぼ止められ、車体の外へ飛散するのを防止することができる。なお、図７において矢印で示すように右側の前輪８に当たった物は一部車体外部へ飛び出すが、方向が斜め後方へ変わり、危険度は緩和される。
【００５５】
また、図８に示すように進行方向を右方向に操舵すると、前輪８が動いて水平方向の角度が変化し、右側の前輪８の後部側が空間１０の内方へ入る。これに伴い、前輪８の軸受８０の操作部材８１も回動して操作ワイヤ７５０を引っ張り、上記左折操舵の場合と同様に閉塞部材７４は図６で反時計回りに回動し、カッターカバー６５の右前部を塞ぐ。
なお、前輪８と閉塞部材７４は完全に同期して動き、相互に干渉することがないようにしてあるので、閉塞部材７４は前輪８の動きを妨げることはない（図７、図８参照）。
これにより、カッターで飛ばされた刈草や土埃あるいは小石などは、左折操舵の場合と同様に閉塞部材７４と右側の前輪８でほぼ止められ、車体の外へ飛散するのを防止することができる。
【実施例３】
【００５６】
図９は本発明に係る草刈機の第３実施の形態を示す斜視図、
図１０は図９に示す草刈機の飛散防止装置を含む操舵装置を表した直進時の平面視説明図、
図１１は図１０の背面視説明図、
図１２は図１０の状態から左折操舵した状態を示す平面視説明図、
図１３は図１０の状態から右折操舵した状態を示す平面視説明図である。
なお、本実施の形態の説明では、図面において上記乗用型草刈機Ａ１と同等箇所に同一符号を付して示し、構造について重複する説明は基本的に省略する。
【００５７】
乗用型草刈機Ａ３においては、カッターの回転によって物がより多く飛ばされる側である右側の前輪８の内側に飛散防止装置７ｂが設けられている。なお、飛散防止装置７ｂは、右側に加えて左側の前輪８の内側にも設けることができる。右側の前輪８を配した空間１０の前輪８近傍にはシャシー（図示省略）との間に開口部１０１が形成されている。
飛散防止装置７ｂは、ほぼ台形の板状の閉塞部材７６を有している。閉塞部材７６は、ほぼ平行な辺部分を上下に配するようにしてキングピン７７に対し軸周方向に回動可能に取り付けてある。閉塞部材７６は、右側の前輪８と方向が同じになったときに、先部が右側の前輪８の外周部より外方へやや張り出す大きさに形成されている。
【００５８】
閉塞部材７６はバネなどの付勢手段（図示省略）で外回動方向（図１０で反時計回り方向）に付勢されており、さらに回動できる範囲が設定されている。すなわち、閉塞部材７６は、直進走行時の右側の前輪８の方向と平行な方向で停止機構（図示省略）によって停止するようにしてある。
【００５９】
また、右側の前輪８が右折操舵されると、右側の前輪８の後部側が閉塞部材７６を内回動方向（図１０で時計回り方向）へ直接押すようになっており、閉塞部材７６は右側の前輪８と共に回動する。閉塞部材７６は、右側の前輪が回動する限界位置まで共に回動できるようにしてある。閉塞部材７６の下端の高さは、カッターカバー６５の垂下板６２の下端の高さよりやや低くなるよう設定されている。
【００６０】
（作用）
乗用型草刈機Ａ３は次のように作用する。
草刈作業中、前輪８が図１０に示すように直進方向を向いている場合、前輪８を配した空間１０の右側の前輪８近傍の開口部１０１は右側の前輪８と閉塞部材７６でほほ塞がれることにより狭くなっているので、刈草や土埃あるいは小石などがこの開口部１０１を通って車体の外部へ飛び出すことは防止または軽減される。
【００６１】
そして、草刈作業中、図１２に示すように進行方向を左方向に操舵すると、前輪８が動いて水平方向の角度が変化し、右側の前輪８の後部側が空間１０から外方へ出る。これに伴い、右側の前輪８を配した空間１０の右側の前輪８との開口部１０１が拡がるが、閉塞部材７６は、右側の前輪８の動きには追随せず、直進走行時の右側の前輪８の方向と平行な方向で停止している。
これにより、空間１０の開口部１０１は閉塞部材７６でほぼ塞がれ、カッターで飛ばされた刈草や土埃あるいは小石など（図１２の矢印参照）は閉塞部材７６で飛び出さないようにほぼ止められ、車体の外へ飛散するのを防止することができる。
【００６２】
また、図１３に示すように右折操舵された場合は、右側の前輪８の後部側は内回動方向へ回動して空間１０内に入り、閉塞部材７６は右側の前輪８に押されて同じく内回動方向へ回動する。この状態でも、空間１０の開口部１０１は右側の前輪８と閉塞部材７６でほほ塞がれて狭くなっており、上記左折操舵された場合と同様に、草や土埃あるいは小石などが車体の外へ飛散するのを防止することができる。
【００６３】
上記乗用型草刈機Ａ１、Ａ２、Ａ３の各飛散防止装置７、７ａ、７ｂは、一台の乗用型草刈機に対し各々を単独で搭載してもよいし、複数を適宜組み合わせて搭載してもよい。
【００６４】
なお、本明細書で使用している用語と表現は、あくまで説明上のものであって限定的なものではなく、上記用語、表現と等価の用語、表現を除外するものではない。また、本発明は図示されている実施の形態に限定されるものではなく、技術思想の範囲内において種々の変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明に係る草刈機の第１実施の形態を示す斜視図。
【図２】図１に示す草刈機の飛散防止装置を含む操舵装置とカッター装置を表した直進時の斜視説明図。
【図３】直進時の平面視説明図。
【図４】図３の状態から左折操舵した状態を示す平面視説明図。
【図５】本発明に係る草刈機の第２実施の形態を示す斜視図。
【図６】図５に示す草刈機の飛散防止装置を含む操舵装置とカッター装置を表した直進時の平面視説明図。
【図７】図６の状態から左折操舵した状態を示す平面視説明図。
【図８】図６の状態から右折操舵した状態を示す平面視説明図。
【図９】本発明に係る草刈機の第３実施の形態を示す斜視図。
【図１０】図９に示す草刈機の飛散防止装置を含む操舵装置を表した直進時の平面視説明図。
【図１１】図１０の背面視説明図。
【図１２】図１０の状態から左折操舵した状態を示す平面視説明図。
【図１３】図１０の状態から右折操舵した状態を示す平面視説明図。
【符号の説明】
【００６６】
Ａ１  乗用型草刈機
１  フレーム
２  原動機
３  ボディー
４  座席
５  操舵装置
５０  ステアリング
５１  可動部材
５２  連結金具
５３  リンク部材
５４  棒
５９  蛇腹
６  カッター装置
６０  駆動系
６１  上面板
６２  垂下板
６３  垂下幕板
６５  カッターカバー
７  飛散防止装置
７０  閉塞部材
７０ａ  幅狭部
７０ｂ  幅広部
７００  縁
７１  支持部材
７２  リンクアーム
７３  補強金具
８  前輪
１０  空間
１９  シャシー
１００  開口部
１００ａ  開口部
Ａ２  乗用型草刈機
７ａ  飛散防止装置
７４  閉塞部材
７４０  軸
７４１  ストッパー
７５  ワイヤ入チューブ
７５０  操作ワイヤ
７５１  保護チューブ
７８  取付具
７８０、７８１  ガイドプーリ
７９  取付具
７９０、７９１  ガイドプーリ
８０  軸受
８１  操作部材
８１０  ピン
１０１  開口部
Ａ３  乗用型草刈機
７ｂ  飛散防止装置
７６  閉塞部材
７７  キングピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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