(57)【要約】【課題】押し釦のストロークが大きくなることを防止しつつ、各操作部及び各機能部をコンパクトに配置することが出来る水栓装置を提供する。【解決手段】本発明による水栓装置によれば、開閉弁の開閉により吐水状態と止水状態を切り替える水栓装置(1)であって、水栓本体(2)と、この水栓本体に収容された開閉弁(20,22)と、水栓本体に直接に或いは水栓本体に所定の部材を介して取り付けられ、押圧操作する毎に開閉弁を開いて吐水状態とするか、或いは、開閉弁を閉じて止水状態とする押し釦(8,10)と、この押し釦と開閉弁との間に設けられ、支持部(34)及びこの支持部にヒンジ(35)により連結された可動部(36)を有する連結部材(30)と、を有し、押し釦への押圧力をこの連結部材を介して開閉弁に伝達する。【選択図】図６
2008240860.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開閉弁の開閉により吐水状態と止水状態を切り替える水栓装置であって、
水栓本体と、
この水栓本体に収容された上記開閉弁と、
上記水栓本体に直接に或いは所定の部材を介して取り付けられ、押圧操作する毎に上記開閉弁を開いて吐水状態とするか、或いは、上記開閉弁を閉じて止水状態とする押し釦と、
この押し釦と上記開閉弁との間に設けられ、上記水栓本体に直接に或いは所定の部材を介して取り付けられた支持部、及び、この支持部にヒンジにより連結された可動部を有する連結部材と、を有し、
上記押し釦への押圧力をこの連結部材を介して上記開閉弁に伝達することを特徴とする水栓装置。
【請求項２】
上記連結部材は、上記ヒンジが支点となり、上記可動部の先端部の下方で上記開閉弁に接触する第１接触部が作用点となり、上記可動部の上記ヒンジと上記接触部との間において上記可動部の上方で上記押し釦が接触する第２接触部が力点となるヒンジ構造を有する請求項１に記載の水栓装置。
【請求項３】
さらに、温調弁及び流調弁を有し、
上記開閉弁、上記温調弁及び上記流調弁は上記押し釦の下方に配置され
後方側に上記開閉弁が配置され、前方側に温調弁及び流調弁が左右方向に並べて配置されている請求項１又は請求項２に記載の水栓装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水栓装置に係り、特に、押し釦により吐水及び止水を行うようになっている水栓装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、押し釦ボタンにより吐水及び止水を行う水栓装置は、図８に示すように、吐水経路の開閉を行う開閉バルブ１００と、その上方に設けられた押し釦１０２とを有し、押し釦１０２を押圧して、図８（ａ）に示す止水時の状態と、図８（ｂ）に示す吐水時の状態との間で切り替えるようになっている。この図８に示すように、押し釦１０２の直下に開閉バルブ１００が設けられている場合には、ストロークＳ１が比較的小さくて済む。このようなボタンを備えた装置を開示したものに、例えば、特許文献１がある。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−０９２０６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで、近年、操作性の向上やデザインの向上のため、各操作部、即ち、開閉弁の操作部、温調弁の操作部及び流調弁の操作部を水栓装置の前方側に配置したいという要望がある。しかしながら、それらを全てコンパクトに配置するには、従来の水栓装置ではスペースに余裕がない。従って、それぞれの操作部に対応する各機能部、即ち、開閉バルブ、温調ユニット（温調弁）及び流調ユニット（流調弁）を操作部の近傍に全て配置するのは困難である。このため、現状の構造で、各操作部及び各機能部を同じ箇所に配置すると共に押し釦にて開閉弁を直接押圧するには、図９に示すように、押し釦１０４を前後方向に大きく形成することになる。これでは、図９に示すように、ストロークＳ２が大きくなることや、操作性及び見栄えが悪化してしまうなどの問題があった。
【０００５】
本発明は、上述した従来技術の問題点を解決するためになされたものであり、押し釦のストロークが大きくなることを防止しつつ、各操作部及び各機能部をコンパクトに配置することが出来る水栓装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために本発明による水栓装置によれば、開閉弁の開閉により吐水状態と止水状態を切り替える水栓装置であって、水栓本体と、この水栓本体に収容された開閉弁と、水栓本体に直接に或いは所定の部材を介して取り付けられ、押圧操作する毎に開閉弁を開いて吐水状態とするか、或いは、開閉弁を閉じて止水状態とする押し釦と、この押し釦と開閉弁との間に設けられ、支持部及びこの支持部にヒンジにより連結された可動部を有する連結部材と、を有し、押し釦への押圧力をこの連結部材を介して開閉弁に伝達することを特徴としている。
このように構成された本発明においては、ヒンジにより連結された可動部を有する連結部材が押し釦と開閉弁との間に設けられ、この連結部材を介して押し釦への押圧力を開閉弁に伝達するようになっている。従って、連結部材によるヒンジを中心とした回動により、開閉弁のストロークを有効にかせぎ、ひいては、押し釦のストロークを従来と同様に維持することが出来る。そして、このようなヒンジを中心に回動する連結部材により、押し釦の大きさはそのままで、開閉弁の配置の自由度を高めることが出来る。従って、開閉弁を押し釦の直下に配置する必要がないため、押し釦の下方のスペースを温調装置及び流調装置を配置する等して有効に利用することが出来る。その結果押し釦のストロークが大きくなることを防止しつつ、各操作部及び各機能部をコンパクトに配置することが出来る。
【０００７】
また、本発明において、好ましくは、連結部材は、ヒンジが支点となり、可動部の先端部の下方で開閉弁に接触する第１接触部が作用点となり、可動部のヒンジと接触部との間において可動部の上方で押し釦が接触する第２接触部が力点となるヒンジ構造を有する。
このように構成された本発明においては、ヒンジが支点となり、可動部の先端部の下方で開閉弁に接触する第１接触部が作用点となり、可動部のヒンジと接触部との間において押し釦が接触する第２接触部が力点となるので、押し釦のストロークを、支点となるヒンジと第２接触部との距離を変えることで、容易に変更することが出来る。
【０００８】
また、本発明において、好ましくは、さらに、温調弁及び流調弁を有し、開閉弁、温調弁及び流調弁は押し釦の下方に配置され、後方側に開閉弁が配置され、前方側に温調弁及び流調弁が左右方向に並べて配置されている。
このように構成された本発明においては、連結部材を設けることにより押し釦の下方の空間を有効に利用することが出来るようになり、それにより、開閉弁、温調弁及び流調弁を、通常は水栓本体の前方側に配置される押し釦の下方に配置して、開閉弁、温調弁及び流調弁のそれぞれの操作部を使用者が使用し易くなる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、押し釦のストロークが大きくなることを防止しつつ、各操作部及び各機能部をコンパクトに配置することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態を添付図面を参照して説明する。
先ず、図１及び図２により、本発明の一実施形態による水栓装置の外観構成について説明する。図１は、本発明の水栓装置の一実施形態を斜め上方から見た斜視図であり、図２は、本発明の水栓装置の一実施形態を上方から見た平面図である。
図１及び図２に示すように、水栓装置１は、水栓本体２を有する。この水栓本体２には、図１に示すように、その前方部分の下面部から下方に延びるカラン（或いはスパウト）４が形成されている。また、水栓本体２には、図１及び図２に示すように、その右側側面にシャワーホース６が取り付けられている。
【００１１】
次に、この水栓本体２の上面部の手前側且つ左側には、使用者によって押圧され、その押圧の度にカラン４からの吐水及び止水のオンオフを行わせるカラン用押し釦８が取り付けられている。さらに、この水栓本体２の上面部の手前側且つ右側には、使用者によって押圧され、その押圧の度にシャワーホース６からの吐水及び止水のオンオフを行わせるシャワー用押し釦１０が取り付けられている。
【００１２】
次に、水栓本体２には、その左側側面に、カラン４及びシャワーホース６から吐出される湯水の温度を調整するための使用者によって操作される温調ハンドル（温度調整操作部）１２が取り付けられている。使用者がこの温調ハンドル１２を回すことにより、水及び湯が所定の割合で混合されて、所定の温度を有する湯水が供給されるようになっている。
また、水栓本体２には、その右側側面で且つシャワーホース６より手前側に、カラン４及びシャワーホース６から吐出される湯水の流量を調整するための使用者によって操作される流調ハンドル（流量調整操作部）１４が取り付けられている。使用者がこの流調ハンドル１４を回すことにより、吐出される湯水の流量が調整される。
【００１３】
次に、図３乃至図５により、本発明の一実施形態による水栓装置の水栓本体の内部構造について説明する。図３は、図２のIII-III線に沿って見た水栓装置の内部構造の断面図であり、図４は、図２のIV-IV線に沿って見た水栓装置の内部構造の断面図であり、図５は、本発明の水栓装置の一実施形態による水栓装置の内部構造の概略を示す斜視図である。
図３に示すように、各押し釦８、１０の下方側には、それらの押し釦８、１０に対向するように、カラン４或いはシャワーホース６の開閉を行う開閉弁２０、２２が配置されている。なお、図３では、それらの開閉弁２０、２２の上部のみ見えている。
また、図３に示すように、温調ハンドル１２及び流調ハンドル１４は、カラン４或いはシャワーホース６への湯水を供給する吐水経路２４に接続され、その吐水経路２４の湯水の温度及び流量を調整可能となっている。
【００１４】
次に、図３に示すように、温調ハンドル１２には、押し釦８の下方に設けられた温調装置（温調弁）１３が接続され、流調ハンドル１４には、押し釦１０の下方に設けられた流調装置（流調弁）１５が接続されている。なお、温調装置及び流調装置の詳細な構造は、その図示を省略している。
【００１５】
次に、図４に示すように、押し釦１０は、後述する連結部材３０を介して開閉弁２２を開閉させるようになっている。図４及び図５に示すように、開閉弁２２は、内筒部２２ａ及び外筒部２２ｂで構成され、内筒部２２ａの上面部が連結部材３０によって押されて、外筒部２２ｂに対して上下方向に可動するようになっている。外筒部２２ｂは、水栓本体２に固定されている。開閉弁２２は、その内筒部２２ａが外筒部２２ｂに対して相対的に下方に位置するときに湯水を止水し、内筒部２２ａが外筒部２２ｂに対して相対的に上方に位置するときに湯水を吐水するようになっている。なお、押し釦８及び開閉弁２０（２０ａ、２２ａ）も同様に構成されている。
【００１６】
ここで、図４に示すように、本発明の実施形態では、押し釦１０の下方に開閉弁２２及び流調装置１５の両方が配置されている。そして、開閉弁２２は、流調装置１５の後方側に設けられている。押し釦８、開閉弁２０及び温調装置１３も同様に配置されている。図８及び図９を参照して上述したように、これらのように配置された場合、従来であれば、押し釦１０の前後長さを大きくするか、開閉弁２２を開閉させるストロークを確保するために押し釦１０のストロークを大きくするしかない。これに対して本発明の実施形態によれば、以下に説明するように、連結部材３０により、押し釦１０の前後長さを大きくせず且つ押し釦１０のストロークを大きくせずに、開閉弁２２を開閉可能にしている。
【００１７】
図３、図４、図６及び図７により、本発明の一実施形態による水栓装置の押し釦、開閉弁及びそれらを連結する連結部材の構造について説明する。図６は、本発明の水栓装置の一実施形態による水栓装置の主に連結部材を説明するための図１と同様に示す一部破断斜視図である。
先ず、図４及び図６に示すように、水栓本体２には、押し釦１０の回動の支点となる支軸３２が取り付けられている。押し釦は、使用者によって、この支軸３２より前方側の部分が押圧されるようになっている。そして、使用者が押し釦１０を押圧する毎に、開閉弁２２の内筒部２２ａが外筒部２２ｂに対して相対的に上方に位置するか、或いは、内筒部２２ａが外筒部２２ｂに対して相対的に下方に位置するように、２つの位置の間で移動する。
【００１８】
また、図４及び図６に示すように、水栓本体２には、支持部３４が取り付けられ、この支持部には、ヒンジ３５が取り付けられている。このヒンジ３５には、可動部材３６が取り付けられている。この可動部材３６は、その一端部３６ａがヒンジ３５に取り付けられ、ヒンジ３５を中心に回動可能になっている。そして、可動部材３６の他端部３６ｂは、上述した開閉弁２２の内筒部２２ａの上面に接触するようになっている。
【００１９】
ここで、図３及び図４に示すように、押し釦１０の下面部には、突出部１０ａが形成されている。図６では、この突出部１０ａを仮想線で示す。使用者が、押し釦１０を押圧すると、この突出部１０ａが可動部材３６を押すようになっている。或いは、再び、使用者が押し釦１０を押すと、開閉弁２２に設けたバネ部材により、可動部材３６が上方に向けて移動すると共に突出部１０ａも接触したまま上方に移動する。
なお、押し釦８及び開閉弁２０（２０ａ、２２ａ）にも同様に連結部材が設けられている。
【００２０】
次に、図７により、押し釦、連結部材及び開閉弁の作動状態を説明する。図７は、本発明の一実施形態による水栓装置の連結部材の作動状態を示す連結部材の概略側面図である。
先ず、図７（ａ）に示すように、使用者が押し釦１０を押すと、押し釦１０が下方に位置し、このとき、押し釦１０の突出部１０ａが、可動部材３６を下方に押す。そして、可動部材３６は、ヒンジ３５を中心に回動し、開閉弁２２の内筒部２２ａを下方に押す。このように内筒部２２ａが下方に押されることで、止水状態となる。このように、押し釦１０の突出部１０ａは力点となり、ヒンジ３５が支点となり、可動部材３６の先端部３６ｂが作用点となる連結部材が形成される。
【００２１】
一方、図７（ｂ）に示すように、使用者が再び押し釦１０を押すと、押し釦１０は上方に移動し、このとき、押し釦１０の突出部１０ａ及び可動部材３６が共に上方に向けて移動する。そして、この移動により、可動部材３６は、ヒンジ３５を中心に回動し、開閉弁２２の内筒部２２ａが上方に移動する。このように内筒部２２ａが上方に移動することで、吐水状態となる。このように、押し釦１０の突出部１０ａ或いは可動部材３６の先端部３６ｂが力点或いは作用点となり、ヒンジ３５が支点となる連結部材が形成される。
【００２２】
このように、ヒンジ３５に連結された可動部材３６を有する連結部材３０が押し釦１０と開閉弁２２との間に設けられ、この可動部材３６を介して押し釦１０への押圧力を開閉弁２２の内筒部２２ｂに伝達するようになっている。従って、可動部材３６によるヒンジ３５を中心とした回動により、開閉弁２２の内筒部２２ｂのストロークを有効にかせぎ、ひいては、押し釦１０のストロークを従来と同様に維持することが出来る。
【００２３】
そして、このようなヒンジ３５を中心に回動する可動部材３６により、押し釦１０の大きさが従来と同様であっても、開閉弁２２の配置の自由度を高めることが出来る。従って、開閉弁２２に加え、温調装置１３及び流調装置１５も押し釦の下方に配置することが出来る。即ち、押し釦１０の下方に開閉弁２２及び流調装置１５の両方が配置され、開閉弁２２は、流調装置１５の後方側に設けられている。さらに、押し釦１０のストロークＳ３も従来と同様になり、使用者の良好な操作感を確保することが出来る。
なお、上述した連結部材３０は、押し釦８及び開閉弁２０にも設けられており、上述した作用効果と同様の作用効果を示す。そして、開閉弁２０及び温調装置１３もまた、押し釦１０側の機構と同様に、押し釦８の下方に配置することが出来ると共にストロークＳ３も従来と同様にすることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の水栓装置の一実施形態を斜め上方から見た斜視図である。
【図２】本発明の水栓装置の一実施形態を上方から見た平面図である。
【図３】図２のIII-III線に沿って見た水栓装置の内部構造の断面図である。
【図４】図２のIV-IV線に沿って見た水栓装置の内部構造の断面図である。
【図５】本発明の水栓装置の一実施形態による水栓装置の内部構造の概略を示す斜視図である。
【図６】本発明の水栓装置の一実施形態による水栓装置の主に連結部材を説明するための図１と同様に示す一部破断斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態による水栓装置の連結部材の作動状態を示す連結部材の概略側面図である。
【図８】従来技術による水栓装置の開閉弁及び押し釦の作動状態を示す連結部材の概略側面図である。
【図９】従来技術による水栓装置の開閉弁及び押し釦の作動状態を示す連結部材の概略側面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１  水栓装置
２  水栓本体
４  カラン（スパウト）
６  シャワーホース
８  カラン用押し釦
１０  シャワー用押し釦
１０ａ  可動部材を押すための突出部
１２  温調ハンドル
１４  流調ハンドル
２０、２２  開閉弁
２２ａ、２２ｂ  開閉弁の外筒部
２０ｂ、２２ｂ  開閉弁の内筒部
３０  連結部材
３２  支軸
３４  支持部
３５  ヒンジ
３６  可動部材
３６ｂ  可動部材の他端部
【図１】
2008240860.tif 000003
【図２】
2008240860.tif 000004
【図３】
2008240860.tif 000005
【図４】
2008240860.tif 000006
【図５】
2008240860.tif 000007
【図６】
2008240860.tif 000008
【図７】
2008240860.tif 000009
【図８】
2008240860.tif 000010
【図９】
2008240860.tif 000011