(57)【要約】【課題】無線ＬＡＮ端末がある無線ＬＡＮアクセスポイントから他の無線ＬＡＮアクセスポイントにハンドオーバする場合において、ハンドオーバ時に発生する通信の途切れを最小限にすることを可能とする。【解決手段】ハンドオーバ先の無線ＬＡＮアクセスポイントがハンドオーバ元の無線ＬＡＮアクセスポイントと同一のサブネットに属する場合には、ＩＰアドレスをＤＨＣＰサーバから再取得せず、それまで利用していたＩＰアドレスを継続して利用する。また、継続して利用する際に、ＩＰアドレスのリース期間を更新してもよい。【選択図】図６
2008011184.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の無線ＬＡＮアクセスポイントから第２の無線ＬＡＮアクセスポイントにハンドオーバした時に、前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイントと前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイントとが同一のサブネットに属しているか否かを判断するサブネット同一性判断手段と、
前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイントと前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイントとが同一のサブネットに属していると判断された場合に、前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイントと接続していたときに利用していたＩＰアドレスを継続して利用するＩＰアドレス継続利用手段と、
を備えることを特徴とする無線ＬＡＮ端末。
【請求項２】
請求項１に記載の無線ＬＡＮ端末において、
前記サブネット同一性判断手段は、
前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイントから受信した無線ＬＡＮフレームに含まれる、隣接サブネットに属する無線ＬＡＮアクセスポイントのリストに前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイントが含まれていない場合に、前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイントと前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイントとが同一のサブネットに属していると判断することを特徴とする無線ＬＡＮ端末。
【請求項３】
請求項１に記載の無線ＬＡＮ端末において、
前記サブネット同一性判断手段は、
前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイントから受信した無線ＬＡＮフレームに含まれる、同一サブネットに属する無線ＬＡＮアクセスポイントのリストに前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイントが含まれている場合に、前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイントと前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイントとが同一のサブネットに属していると判断することを特徴とする無線ＬＡＮ端末。
【請求項４】
請求項１に記載の無線ＬＡＮ端末において、
前記サブネット同一性判断手段は、
前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイントから受信した無線ＬＡＮフレームに含まれる、隣接サブネットに属する無線ＬＡＮアクセスポイントのＭＡＣアドレスのリストに前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイントのＭＡＣアドレスが含まれていない場合に、前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイントと前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイントとが同一のサブネットに属していると判断することを特徴とする無線ＬＡＮ端末。
【請求項５】
請求項１に記載の無線ＬＡＮ端末において、
前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイントにハンドオーバして、前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイントと接続していたときに利用していたＩＰアドレスを継続して利用する時に、当該ＩＰアドレスのリース期限を更新することを特徴とする無線ＬＡＮ端末。
【請求項６】
請求項５に記載の無線ＬＡＮ端末において、
前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイントにハンドオーバして、前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイントと接続していたときに利用していたＩＰアドレスを継続して利用する時において、ＩＰアドレス設定のリース期限が過ぎていない場合に限り、当該ＩＰアドレスのリース期限を更新することを特徴とする無線ＬＡＮ端末。
【請求項７】
請求項５に記載の無線ＬＡＮ端末において、
前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイントにハンドオーバして、前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイントと接続していたときに利用していたＩＰアドレスを継続して利用する時において、残余するＩＰアドレス設定のリース期限が所定値以下であり、且つ、ＩＰアドレス設定のリース期限が過ぎていない場合に限り、当該ＩＰアドレスのリース期限を更新することを特徴とする無線ＬＡＮ端末。
【請求項８】
請求項１に記載の無線ＬＡＮ端末において、
前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイントにハンドオーバし、前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイントと前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイントとが同一のサブネットに属していると判断された場合であっても、ＩＰアドレス設定のリース期限が過ぎている場合には、ＩＰアドレスを再設定することを特徴とする無線ＬＡＮ端末。
【請求項９】
第１の無線ＬＡＮアクセスポイントから第２の無線ＬＡＮアクセスポイントにハンドオーバした時に、前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイントと前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイントとが同一のサブネットに属しているか否かを判断するサブネット同一性判断ステップと、
前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイントと前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイントとが同一のサブネットに属していると判断された場合に、前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイントと接続していたときに利用していたＩＰアドレスを継続して利用するＩＰアドレス継続利用ステップと、
を備えることを特徴とするハンドオーバにおけるＩＰアドレス継続利用方法。
【請求項１０】
請求項９に記載のハンドオーバにおけるＩＰアドレス継続利用方法において、
前記サブネット同一性判断ステップでは、
前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイントから受信した無線ＬＡＮフレームに含まれる、隣接サブネットに属する無線ＬＡＮアクセスポイントのリストに前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイントが含まれていない場合に、前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイントと前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイントとが同一のサブネットに属していると判断することを特徴とするハンドオーバにおけるＩＰアドレス継続利用方法。
【請求項１１】
請求項９に記載のハンドオーバにおけるＩＰアドレス継続利用方法において、
前記サブネット同一性判断ステップでは、
前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイントから受信した無線ＬＡＮフレームに含まれる、同一サブネットに属する無線ＬＡＮアクセスポイントのリストに前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイントが含まれている場合に、前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイントと前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイントとが同一のサブネットに属していると判断することを特徴とするハンドオーバにおけるＩＰアドレス継続利用方法。
【請求項１２】
請求項９に記載のハンドオーバにおけるＩＰアドレス継続利用方法において、
前記サブネット同一性判断ステップでは、
前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイントから受信した無線ＬＡＮフレームに含まれる、隣接サブネットに属する無線ＬＡＮアクセスポイントのＭＡＣアドレスのリストに前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイントのＭＡＣアドレスが含まれていない場合に、前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイントと前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイントとが同一のサブネットに属していると判断することを特徴とするハンドオーバにおけるＩＰアドレス継続利用方法。
【請求項１３】
請求項９に記載のハンドオーバにおけるＩＰアドレス継続利用方法において、
前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイントにハンドオーバして、前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイントと接続していたときに利用していたＩＰアドレスを継続して利用する時に、当該ＩＰアドレスのリース期限を更新することを特徴とするＩＰアドレス継続利用方法。
【請求項１４】
請求項１３に記載のＩＰアドレス継続利用方法において、
前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイントにハンドオーバして、前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイントと接続していたときに利用していたＩＰアドレスを継続して利用する時において、ＩＰアドレス設定のリース期限が過ぎていない場合に限り、当該ＩＰアドレスのリース期限を更新することを特徴とするＩＰアドレス継続利用方法。
【請求項１５】
請求項１３に記載のＩＰアドレス継続利用方法において、
前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイントにハンドオーバして、前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイントと接続していたときに利用していたＩＰアドレスを継続して利用する時において、残余するＩＰアドレス設定のリース期限が所定値以下であり、且つ、ＩＰアドレス設定のリース期限が過ぎていない場合に限り、当該ＩＰアドレスのリース期限を更新することを特徴とするＩＰアドレス継続利用方法。
【請求項１６】
請求項９に記載のＩＰアドレス継続利用方法において、
前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイントにハンドオーバし、前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイントと前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイントとが同一のサブネットに属していると判断された場合であっても、ＩＰアドレス設定のリース期限が過ぎている場合には、ＩＰアドレスを再設定することを特徴とするＩＰアドレス継続利用方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線ＬＡＮアクセスポイントに接続される無線ＬＡＮ端末及び無線ＬＡＮアクセスポイント間のハンドオーバにおけるＩＰアドレス継続利用方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
無線ＬＡＮ装置端末がハンドオーバするときの従来のデータフローについて図１を参照して説明する。
【０００３】
無線ＬＡＮがハンドオーバするとき、無線ＬＡＮ端末はハンドオーバ先の無線ＬＡＮアクセスポイントを検出したら接続中の無線ＬＡＮアクセスポイントに切断（Ｄｉｓａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）メッセージを送信し、リンクを切断する。次に、ハンドオーバ先の無線ＬＡＮアクセスポイントとデータを交換し８０２．１１認証とアソシエートを行ってリンクを確立する。リンクの確立が完了したら８０２．１ｘ認証が必要な場合は８０２．１Ｘ認証が行われる。
【０００４】
最後に無線ＬＡＮ装置端末がＤＨＣＰサーバとデータを交信してＩＰアドレス設定データを取得する。
【０００５】
特許文献１には、無線ＬＡＮアクセスポイントと接続している無線ＬＡＮ端末が、無線ＬＡＮアクセスポイントに隣接する他の無線ＬＡＮアクセスポイントへローミングする従来技術が記載されている。
【特許文献１】特開２００４−２４１９３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
端末のＩＰアドレス設定をマニュアルで行うよりも、ＩＰアドレス設定を自動的に行える（ネットワーク上のＤＨＣＰサーバからＩＰアドレス設定データを適用する）方法が便利のため、後者の方法を使用する無線ＬＡＮ端末が少なくない。
【０００７】
このような無線ＬＡＮ装置端末は、無線ＬＡＮアクセスポイント間を移動し接続のハンドオーバを行う際、ＤＨＣＰサーバとデータを交信して取得したＩＰアドレス設定データを適用してからハンドオーバ先の無線ＬＡＮアクセスポイントとＩＰデータ通信が可能になるため、ハンドオーバ元の無線ＬＡＮアクセスポイントと接続してからＩＰアドレス設定データの適用が完了するまで通信の途切れが発生する。すなわち、ハンドオーバ前のＩＰアドレスとハンドオーバ後のＩＰアドレスが異なるため、ＩＰ層(ネットワーク層)とその上の層での接続をやり直す必要があり、このやり直しの期間に通信の途切れが発生する。
【０００８】
また、ＩＰアドレス設定を取得するのにＤＨＣＰサーバとデータを交信することが必要であるため端末の電力を消費してしまう。
【０００９】
本発明は、無線ＬＡＮ装置端末がハンドオーバする際にＩＰアドレス設定データをＤＨＣＰサーバから取得せずにハンドオーバ時に発生する通信の途切れを最小限にすることを可能とする無線ＬＡＮ端末及びハンドオーバにおけるＩＰアドレス継続利用方法提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明によれば、第１の無線ＬＡＮアクセスポイントから第２の無線ＬＡＮアクセスポイントにハンドオーバした時に、前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイントと前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイントとが同一のサブネットに属しているか否かを判断するサブネット同一性判断手段と、前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイントと前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイントとが同一のサブネットに属していると判断された場合に、前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイントと接続していたときに利用していたＩＰアドレスを継続して利用するＩＰアドレス継続利用手段と、を備えることを特徴とする無線ＬＡＮ端末が提供される。
【００１１】
上記の無線ＬＡＮ端末において、前記サブネット同一性判断手段は、前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイントから受信した無線ＬＡＮフレームに含まれる、隣接サブネットに属する無線ＬＡＮアクセスポイントのリストに前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイントが含まれていない場合に、前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイントと前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイントとが同一のサブネットに属していると判断するようにしてもよい。
【００１２】
上記の無線ＬＡＮ端末において、前記サブネット同一性判断手段は、前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイントから受信した無線ＬＡＮフレームに含まれる、同一サブネットに属する無線ＬＡＮアクセスポイントのリストに前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイントが含まれている場合に、前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイントと前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイントとが同一のサブネットに属していると判断するようにしてもよい。
【００１３】
上記の無線ＬＡＮ端末において、前記サブネット同一性判断手段は、前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイントから受信した無線ＬＡＮフレームに含まれる、隣接サブネットに属する無線ＬＡＮアクセスポイントのＭＡＣアドレスのリストに前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイントのＭＡＣアドレスが含まれていない場合に、前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイントと前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイントとが同一のサブネットに属していると判断するようにしてもよい。
上記の無線ＬＡＮ端末において、前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイントにハンドオーバして、前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイントと接続していたときに利用していたＩＰアドレスを継続して利用する時に、当該ＩＰアドレスのリース期限を更新するようにしてもよい。
【００１４】
上記の無線ＬＡＮ端末において、前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイントにハンドオーバして、前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイントと接続していたときに利用していたＩＰアドレスを継続して利用する時において、ＩＰアドレス設定のリース期限が過ぎていない場合に限り、当該ＩＰアドレスのリース期限を更新するようにしてもよい
上記の無線ＬＡＮ端末において、前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイントにハンドオーバして、前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイントと接続していたときに利用していたＩＰアドレスを継続して利用する時において、残余するＩＰアドレス設定のリース期限が所定値以下であり、且つ、ＩＰアドレス設定のリース期限が過ぎていない場合に限り、当該ＩＰアドレスのリース期限を更新するようにしてもよい。
上記の無線ＬＡＮ端末において、前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイントにハンドオーバし、前記第１の無線ＬＡＮアクセスポイントと前記第２の無線ＬＡＮアクセスポイントとが同一のサブネットに属していると判断された場合であっても、ＩＰアドレス設定のリース期限が過ぎている場合には、ＩＰアドレスを再設定するようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、ハンドオーバ時に発生する通信の途切れを最小限にすることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について詳細に説明する。
【００１７】
［実施形態１］
本発明は、ＤＨＣＰサーバを使用してＩＰアドレスを自動的に割り当てるＩＥＥＥ８０２．１１ネットワーク（無線ＬＡＮ）において、無線ＬＡＮクライアントが接続中の無線ＬＡＮアクセスポイントからほかの無線ＬＡＮアクセスポイントに接続をハンドオーバした際、無線ＬＡＮクライアントの消費電力を抑制しながらすばやくＩＰアドレスを取得しハンドオーバ時の通信途切れを小さくしたことを特徴としている。
【００１８】
図２において、無線ＬＡＮ端末１０７が接続中の無線ＬＡＮアクセスポイント１０５−１から隣接した無線ＬＡＮアクセスポイント１０５−２に接続をハンドオーバする前に、無線ＬＡＮ端末１０７は、無線ＬＡＮアクセスポイント１０５−２が無線ＬＡＮアクセスポイント１０５−１と同じサブネットにあるか否かを示すＢｒｏａｄｃａｓｔメッセージを接続中の無線ＬＡＮアクセスポイント１０５−１から受信する。
【００１９】
無線ＬＡＮアクセスポイント１０５−２が、無線ＬＡＮアクセスポイント１０５−１と同じサブネット上の無線ＬＡＮアクセスポイントである場合、無線ＬＡＮ端末１０７無線ＬＡＮアクセスポイント１０５−２へ接続をハンドオーバする際、以前にＤＨＣＰサーバ１０１から割り与えられた現在のＩＰアドレス設定データ（装置のＩＰアドレス、ＤＮＳサーバのＩＰアドレスなど）のリース期間をチェックし、リース期間がまだ有効である場合はハンドオーバ完了時に新たにＤＨＣＰサーバ１０１にＩＰアドレス設定データのリースを要求せずに、無線ＬＡＮアクセスポイント１０５−１と接続したときに使用したＩＰアドレスを継続して使用する。
【００２０】
図２はＩＥＥＥ８０２．１１ネットワークとＩＥＥＥ８０２．３ネットワークから構成したネットワークの一例を示している。
【００２１】
図２において、無線ＬＡＮアクセスポイント１０５−１と無線ＬＡＮアクセスポイント１０５−２は、同一ＩＰサブネット上に接続されている無線ＬＡＮアクセスポイントを表す。同図では、無線ＬＡＮ端末１０７と接続している無線ＬＡＮアクセスポイント１０５−１が定期的にブロードキャスト・メッセージを送出していることを示している。ブロードキャスト・メッセージは、ブロードキャスト・メッセージを送出する無線ＬＡＮアクセスポイントとは別のサブネットに存在しながらそのブロードキャスト・メッセージを送出する無線ＬＡＮアクセスポイントと隣接している無線ＬＡＮアクセスポイントのリストを記述するメッセージである。
【００２２】
ブロードキャスト・メッセージの一例を図３に示す。
【００２３】
図３では、無線ＬＡＮアクセスポイントリストは前記の条件を満たす無線ＬＡＮアクセスポイント（すなわち、ブロードキャスト・メッセージを送出する無線ＬＡＮアクセスポイントとは別のサブネットに存在しながらそのブロードキャスト・メッセージを送出する無線ＬＡＮアクセスポイントと隣接している無線ＬＡＮアクセスポイント）のリストを格納するデータである。無線ＬＡＮアクセスポイントリストの最初のフィールド（「無線ＬＡＮアクセスポイントの数」フィールド）はリストにある無線ＬＡＮアクセスポイントの数を表し、それ以降は無線ＬＡＮアクセスポイントの数の分だけフィールドが存在しそれぞれのフィールドは無線ＬＡＮアクセスポイントのＭＡＣアドレスを表している。無線ＬＡＮアクセスポイントリストを他のプロトコルのデータと区別するためには、無線ＬＡＮアクセスポイントリストのプロトコルにＩＤを割り当て、そのＩＤを８０２．２ＬＣＣヘッダ中のプロトコルＩＤに格納する。なお、無線ＬＡＮアクセスポイントリストは、本発明に従って、独自に定義されたものである。
【００２４】
図４は、無線ＬＡＮ端末のハンドオーバ動作を表す。
【００２５】
図１において、無線ＬＡＮ端末が接続中の無線ＬＡＮアクセスポイントＡＰ１１からＡＰ１２に接続をハンドオーバするときに、ＤＨＣＰサーバへＩＰアドレス設定データを要求せずＡＰ１１と接続中に使用したＩＰアドレス設定を適用する。
【００２６】
このようにして、本願発明では、ハンドオーバが行われるときにＤＨＣＰサーバからＩＰアドレスを取得せず、ハンドオーバ前のＩＰアドレス設定データを継続して使用しているので、ハンドオーバが行われたときにＤＨＣＰサーバからＩＰアドレス設定データを取得する際の通信の途切れ間隔を小さくすことができる。また、ハンドオーバの際に無線ＬＡＮ端末がＩＰアドレス設定データを取得するためのＤＨＣＰパケットを送信しないため、装置の消費電力を抑制することができる。
【００２７】
次にハンドオーバ時の無線ＬＡＮ端末の動作を図４に示すチャートを使用して説明する。
【００２８】
図４において、ステップＳ３０１は無線ＬＡＮ端末１０７が無線ＬＡＮアクセスポイント１０５に接続を開始することを示している。
【００２９】
ＭＡＣのリンクが確立しかつ認証が正常に完了した後、無線ＬＡＮ端末１０７がＤＨＣＰサーバ１０１とデータを交信し。ＩＰアドレス設定データを取得してネットワークアダプタにそれを適用する（ステップＳ３０３）。ステップＳ３０５は、接続中でありインターネット・プロトコルの通信が可能な状態を示している。
【００３０】
無線ＬＡＮ端末１０７と無線ＬＡＮアクセスポイント１０５が接続状態になったら、無線ＬＡＮ端末１０７が無線ＬＡＮアクセスポイント１０５から前記の無線ＬＡＮアクセスポイントリストを含むブロードキャスト・メッセージを受信し、接続中、無線ＬＡＮアクセスポイントと隣接した無線ＬＡＮアクセスポイントが同じサブネットに存在するか判別する。
【００３１】
図４中のステップＳ３０７は、接続中に無線ＬＡＮ端末１０７が使用しているＩＰアドレス設定データのリース期限が近くなったらＤＨＣＰサーバ１０１に対してＩＰアドレス設定データの更新を要求することを示している。
【００３２】
図４中のステップＳ３０９は、無線ＬＡＮ端末１０７が移動し接続中の無線ＬＡＮアクセスポイント１０５−ｘから離れ、他の無線ＬＡＮアクセスポイント１０５−ｙのカバーエリアに入ったときにハンドオーバを行うことを示している。
【００３３】
図４中のステップＳ３１１は、無線ＬＡＮ端末１０７がハンドオーバ元の無線ＬＡＮアクセスポイント１０５−ｘとのリンクを切断し、ハンドオーバ先の無線ＬＡＮアクセスポイント１０５−ｙと新しいリンクを確立し認証を行うことを示している。
【００３４】
ハンドオーバ先の無線ＬＡＮアクセスポイント１０５−ｙとリンクを確立しかつ認証が正常に完了したら、無線ＬＡＮ端末１０７はハンドオーバする前のＩＰアドレス設定データを継続して使用するか新たにＤＨＣＰサーバ１０１に対してＩＰアドレス設定データを要求するか以下に示す条件（Ａ）と（Ｂ）で決定する。
【００３５】
条件（Ａ）及び条件（Ｂ）が満たされた場合は、ハンドオーバする前に使用したＩＰアドレス設定データを継続して使用する。そうではない場合は、ＤＨＣＰサーバ１０１に対してＩＰアドレス設定データを要求する。
【００３６】
条件（Ａ）ハンドオーバする前のＩＰアドレス設定データのリース期限はまだ有効であること。
【００３７】
条件（Ｂ）ハンドオーバする前にハンドオーバ元の無線ＬＡＮアクセスポイント１０５−ｘから無線ＬＡＮアクセスポイントのリストを含むブロードキャスト・メッセージを受信しており、そのブロードキャスト・メッセージはハンドオーバ先の無線ＬＡＮアクセスポイントとハンドオーバ元の無線ＬＡＮアクセスポイントが同じサブネット内に存在することを示していること。
【００３８】
［実施形態２］
実施形態２は、実施形態１と基本的に同一であるが、実施形態２は、無線ＬＡＮ端末の動作を実施形態１を、より詳細に示したものである。
【００３９】
図５を参照すると、まず、接続する無線ＬＡＮアクセスポイント（ＡＰ）をサーチして接続を試みる（ステップＳ４０１）。
【００４０】
次に、接続が成功したかどうかをみる（ステップＳ４０３）。
【００４１】
接続が成功しなかった場合には（ステップＳ４０３で「ＮＯ」）、１０〜６０秒程度待ってから（ステップＳ４０５）、再度、接続を試みる（ステップＳ４０１）。
【００４２】
接続が成功した場合には（ステップＳ４０３で「ＹＥＳ」）、ハンドオーバ条件を満足するか定期的に検知するプロセスを開始する（ステップＳ４０７）。ハンドオーバ条件は、例えば、接続中の無線ＬＡＮアクセスポイントからの受信信号の電界強度が所定値以下となったか、又は、通信品質（例えば、ビットエラーレート、フレームエラーレート、キャリア／ノイズ比）が所定値以下となったこと、或いは、他に接続したい無線ＬＡＮアクセスポイントが周辺にあり、その無線ＬＡＮアクセスポイントからの受信信号の電界強度が所定値以上であること、などである。
【００４３】
次に、無線ＬＡＮアクセスポイントのリストを含むブロードキャスト・メッセージを監視するプロセスを開始する（ステップＳ４０９）。
【００４４】
次に、ＩＰアドレスやリース期限情報などをＤＨＣＰサーバ１０１から取得する動作を試みる（ステップＳ４１１）。
【００４５】
次に、現在、ハンドオーバ条件が満足されているか否かを判断する（ステップＳ４１３）。
【００４６】
満足されていない場合には（ステップＳ４１３で「ＮＯ」）、ステップＳ４１１から２０秒経過し、且つ、前回のステップＳ４１１が成功していなかったか否かを判断する（ステップＳ４１５）。成功していなかった場合には（ステップＳ４１５で「ＹＥＳ」）、ステップＳ４１１に戻り、再度ステップＳ４１１を試みる。
【００４７】
成功していた場合には（ステップＳ４１５で「いいえ」）、１秒待ち（ステップＳ４１７）、ステップＳ４１３に戻り、再度、ハンドオーバ条件が満たされているか否かを判断する。従って、一度、ステップＳ４１１に成功した後には、１秒ごとに、ハンドオーバ条件が満たされているか否かが判断されることとなる。但し、１秒以外の周期でこの判断を行ってもよい。
【００４８】
ハンドオーバ条件が満たされたならば（ステップＳ４１３で「ＹＥＳ」）、新しい無線ＬＡＮアクセスポイントへ接続をハンドオーバする動作を試みる（ステップＳ４１９）。
【００４９】
ステップＳ４１９の動作（ハンドオーバ）が成功しなければ（ステップＳ４２１で「ＮＯ」）、１秒程度待ってから（ステップＳ４２３）ステップＳ４１３に戻り、再度、ハンドオーバ条件が満足されているか否かを判断する。但し、１秒の待ち時間を１秒以外の待ち時間に変えてもよい。
【００５０】
ステップＳ４１９の動作（ハンドオーバ）が成功したならば（ステップＳ４２１で「ＹＥＳ」）、ハンドオーバ元の無線ＬＡＮアクセスポイント１０５−ｘから無線ＬＡＮアクセスポイントリストを含むブロードキャスト・メッセージを受信しており、このリストにハンドオーバ先の無線ＬＡＮアクセスポイントが存在しないという条件が満たされているか否かを判断する（ステップＳ４２５）。
【００５１】
図６を参照すると、ステップＳ４２５での条件が満足されていない場合には（ステップＳ４２５で「ＮＯ」）、ハンドオーバ先の無線ＬＡＮアクセスポイント１０５−ｙは、ハンドオーバ元の無線ＬＡＮアクセスポイント１０５−ｘと異なったサブネットに属していると判断し（ステップＳ４２７）、ステップＳ４１１に戻り、ＩＰアドレスを再取得する。ＩＰアドレスの再取得は、従来技術と同一である。
【００５２】
ステップＳ４２５での条件が満足されている場合には（ステップＳ４２５で「ＹＥＳ」）、ハンドオーバ先の無線ＬＡＮアクセスポイント１０５−ｙは、ハンドオーバ元の無線ＬＡＮアクセスポイント１０５−ｘと同一のサブネットに属していると判断する。
【００５３】
この場合、ＩＰアドレス設定リフレッシュ条件が満足され（ステップＳ４２９で「ＹＥＳ」）、且つ、ＩＰアドレス設定のリース期限が過ぎていない（ステップＳ４３１で「ＹＥＳ」）ならば、ＩＰアドレスのリフレッシュ動作を行う（ステップＳ４３３）。すなわち、ＤＨＣＰサーバ１０１に対し、ＩＰアドレスのリース期間の更新を要求する。
【００５４】
ＩＰアドレス設定リフレッシュ条件が満足されているとは、ＩＰアドレスの残余リース期限が所定値以下であることである。ＩＰアドレスの残余リース期限が所定値を超える場合には（ステップＳ４２９で「ＮＯ」）、わざわざステップＳ４３３でＩＰアドレスのリース期限を更新する必要がないため、ステップＳ４２３に戻り、１秒程度待った後に、ハンドオーバ条件が満たされている否かを判断する（ステップＳ４１３）。ＩＰアドレスの残余リース期限が所定値以下であるとは、例えば、最後にＩＰアドレス設定をし、又は、リース期限の更新をした時刻をＴ１、取得したリース期限をＬＴ、現時点の時刻をＴ２とした場合、Ｔ１とＴ２との差が、ＬＴ／５以下であること、或いは、Ｔ１とＴ２との差が５分以下であることである。
【００５５】
従って、条件判断Ｓ４２９を省略して、ステップＳ４２５で「ＹＥＳ」である場合、ステップＳ４３１で「ＹＥＳ」であれば、ステップＳ４３３に進んで、ＩＰアドレスのリフレッシュを行うようにしてもよい。
【００５６】
ＩＰアドレス設定のリース期限が過ぎている場合には（ステップＳ４３１で「ＮＯ」）、ステップＳ４１１に戻り、ＩＰアドレスの再設定を行う。
【００５７】
ステップＳ４３３でＩＰアドレスのリフレッシュの動作を行ったならば、現在、ハンドオーバ条件が満足されているか否かを判断する（ステップＳ４３５）。
【００５８】
満足されていない場合には（ステップＳ４３５で「ＮＯ」）、ステップＳ４３３から２０秒経過し、且つ、前回のステップＳ４３３が成功していなかったか否かを判断する（ステップＳ４３７）。成功していなかった場合には（ステップＳ４３７で「ＹＥＳ」）、ステップＳ４３１に戻り、再度ステップＳ４３３を試みる。但し、その前に、ステップＳ４３１で、ＩＰアドレス設定のリース期限が終了していないかどうかを判断し、終了している場合には、ステップＳ４３３に進まずに、ステップＳ４１１に戻り、ＩＰアドレスを再設定する。
【００５９】
成功していた場合には（ステップＳ４３７で「ＮＯ」）、１秒待ち（ステップＳ４３９）、ステップＳ４３５に戻り、再度、ハンドオーバ条件が満たされているか否かを判断する。従って、一度、ステップＳ４３３に成功した後には、１秒ごとに、ハンドオーバ条件が満たされているか否かが判断されることとなる。但し、１秒以外の周期でこの判断を行ってもよい。
【００６０】
ハンドオーバ条件が満たされたならば（ステップＳ４３５で「ＹＥＳ」）、新しい無線ＬＡＮアクセスポイントへ接続をハンドオーバする動作を試みる（ステップＳ４４１）。
【００６１】
ステップＳ４４１の動作（ハンドオーバ）が成功しなければ（ステップＳ４４３で「ＮＯ」）、１秒程度待ってから（ステップＳ４４５）ステップＳ４３５に戻り、再度、ハンドオーバ条件が満足されているか否かを判断する。但し、１秒の待ち時間を１秒以外の待ち時間に変えてもよい。
【００６２】
ステップＳ４４１の動作（ハンドオーバ）が成功したならば（ステップＳ４４３で「ＹＥＳ」）、ステップＳ４２５に戻り、ハンドオーバ元の無線ＬＡＮアクセスポイント１０５−ｘから無線ＬＡＮアクセスポイントリストを含むブロードキャスト・メッセージを受信しており、このリストにハンドオーバ先の無線ＬＡＮアクセスポイントが存在しないという条件が満たされているか否かを判断する。
【００６３】
なお、ブロードキャストメッセージ中の無線ＬＡＮアクセスポイントのリストには、同一のサブネットに属する無線ＬＡＮアクセスポイントを含めるようにして、ハンドオーバ先の無線ＬＡＮアクセスポイントがこのリストにある場合に、ハンドオーバ先の無線ＬＡＮアクセスポイントがハンドオーバ元の無線ＬＡＮアクセスポイントと同一のサブネットに属すると判断するようにしてもよい。但し、同一のサブネットに属する無線ＬＡＮアクセスポイントの数の方が隣接するサブネットに属する無線ＬＡＮアクセスポイントよりも数が多いため、実施形態２のようにしたほうが、ブロードキャストメッセージを短くでき、また、無線ＬＡＮ端末が、ハンドオーバ先の無線ＬＡＮアクセスポイントがハンドオーバ元の無線ＬＡＮアクセスポイントと同一のサブネットに属するか否かを判断するための処理量を減らすことができる。
【００６４】
また、ＩＰアドレス設定のリフレッシュは、ステップＳ４３３以外にも、従来技術による説明されていないステップによっても行われている。
【００６５】
以上説明したように、実施形態１、２によれば、以下に記載するような効果が奏される。
【００６６】
第１の効果は無線ＬＡＮ端末が接続をハンドオーバするときにＤＨＣＰサーバとデータを交信せずにハンドオーバの前に使用していたＩＰアドレス設定データを適用しているので、ハンドオーバ時のデータ通信の途切れを小さくし通信品質を向上させることができることである。
【００６７】
第２の効果は、ハンドオーバの度にＤＨＣＰサーバとデータ交信を行っていないので、消費する電力が大きい送信回路を無駄に動作させることを回避し電力の消費を抑制できることである。特に、無線ＬＡＮ搭載アラーム装置（緊急事態が発生すると、無線ＬＡＮを通してアラーム信号を管理センタに送るデバイス）のようにデータ送信の頻度が少ないデバイスの場合は、通常時はほとんど無線ＬＡＮアクセスポイントにデータを送信することがないため、ＤＨＣＰサーバと交信するときに消費電力の大きい送信回路を動作させることが駆動時間に大きく影響する。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】無線ＬＡＮ端末が無線ＬＡＮアクセスポイントとの間で行うハンドオーバの動作の概要を示す図である。
【図２】無線ＬＡＮ端末、無線ＬＡＮアクセスポイント、ゲートウェイ及びＤＨＣＰサーバを含むシステムの構成を示す図である。
【図３】本発明の実施形態によるブロードキャスト・メッセージの構成を示す図である。
【図４】本発明の実施形態１による無線ＬＡＮ端末のハンドオーバの動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施形態２による無線ＬＡＮ端末のハンドオーバの動作を示すフローチャート（１／２）である。
【図６】本発明の実施形態２による無線ＬＡＮ端末のハンドオーバの動作を示すフローチャート（２／２）である。
【符号の説明】
【００６９】
１０１  ＤＨＣＰサーバ
１０３  ゲートウェイ
１０５  アクセスポイント
１０７  無線ＬＡＮ端末
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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