(57)【要約】【課題】自動車の前突時に、フードに対しその上方から何らかの物体が衝突したとき、この衝突に基づき、車体前部や物体に与えられる衝撃力を、より十分に緩和させるようにする。【解決手段】フロントカウル３が、その前部を構成して後下方に向かうよう延出する樹脂製のカウル前部板９を備える。カウル前部板９よりも前側に位置して、その後縁部１７がカウル前部板９の前縁部１８の上方に位置するフード１６を設ける。カウル前部板９をその上方から覆うカウルルーバ２４を設ける。カウル前部板９とカウルルーバ２４との各前縁部１８，２６を互いに結合し、これら両前縁部１８，２６と上記フード１６の後縁部１７との間をシールするシール体３８を設ける。両前縁部１８，２６の後方近傍におけるカウル前部板９の部分に第１脆弱部４２を形成する。この第１脆弱部４２の後方近傍におけるカウル前部板９の他の部分に第２脆弱部４３を形成する。【選択図】図１
2008137554.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体の側面視で、フロントカウルが、その前部を構成して後下方に向かうよう延出する樹脂製のカウル前部板を備え、このカウル前部板よりも前側に位置して、その後縁部が上記カウル前部板の前縁部の上方に位置するフードを設けると共に、上記カウル前部板をその上方から覆うカウルルーバを設け、これらカウル前部板とカウルルーバとの各前縁部を互いに結合し、これら両前縁部と上記フードの後縁部との間をシールするシール体を設けた自動車の車体前部構造において、
互いに結合された上記両前縁部の後方近傍における上記カウル前部板の部分に第１脆弱部を形成すると共に、この第１脆弱部の後方近傍における上記カウル前部板の他の部分に第２脆弱部を形成したことを特徴とする自動車の車体前部構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フロントカウル、このフロントカウルよりも前側に位置するフード、および上記フロントカウルをその上方から覆うカウルルーバを備えた自動車の車体前部構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
上記自動車の車体前部構造には、従来、下記特許文献１，２に示されるものがある。このうち、特許文献１の公報のものによれば、車体の側面視で、フロントカウルは、その前部を構成して後下方に向かうよう延出する樹脂製のカウル前部板を備えている。このカウル前部板よりも前側に位置して、その後縁部が上記カウル前部板の前縁部の上方に位置するフードが設けられると共に、上記カウル前部板をその上方から覆うカウルルーバが設けられている。これらカウル前部板とカウルルーバとの各前縁部が互いに結合され、これら両前縁部と上記フードの後縁部との間をシールするシール体が設けられている。また、上記シール体によるシール性能を向上させるため、上記カウル前部板が補強部により補強されている。
【０００３】
一方、上記特許文献２の公報のものによれば、上記特許文献１の公報のものとほぼ同じ構成に加えて、上記カウルルーバの取付作業を容易にさせる上で、このカウルルーバを変形し易くさせるための変形部（特許文献２の公報中、符号１７の部分）が、上記カウルルーバに形成されている。
【特許文献１】特開２００５−１２５９０５号公報
【特許文献２】特開２００２−２１１４３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、自動車の走行中、この自動車がその前方の何らかの物体に衝突（前突）したとする。この場合、この前突により跳ね上げられた物体が、上記特許文献１にいうフードの後部上面に対しその上方から衝突することがある。
【０００５】
ここで、前記したように特許文献１のものでは、上記カウル前部板は補強部により補強されている。このため、上記衝突によりフードに与えられる衝撃力は、上記シール体を介し上記のように補強されたカウル前部板によって強固に支持されがちとなる。よって、上記特許文献１のものによれば、物体がフードの後部上面に衝突したとき、この衝突に基づいて車体や物体に与えられようとする衝撃力を、十分に緩和させることは容易でない。
【０００６】
一方、上記特許文献２のものによれば、上記のように物体がフードの後部上面に衝突したとき、この衝突に基づく衝撃力の一部は、上記カウルルーバにより支持される。そして、上記衝撃力の一部は、上記カウルルーバの上記変形部が変形することにより、緩和させられると考えられる。しかし、上記衝突に基づく衝撃力のほとんどは上記カウル前部板によって支持されると考えられる。
【０００７】
ここで、上記特許文献２におけるカウル前部板は板金製であって、ある程度の大きさの剛性を有している。このため、上記衝撃力のほとんどは、上記カウル前部板によって強固に支持されがちとなる。よって、上記特許文献２のものによっても、物体がフードの後部上面に衝突したとき、この衝突に基づいて車体や物体に与えられようとする衝撃力を、十分に緩和させることは容易でない。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記のような事情に注目してなされたもので、本発明の目的は、自動車の前突時に、フードに対しその上方から何らかの物体が衝突したとき、この衝突に基づき、車体前部や物体に与えられる衝撃力を、より十分に緩和させるようにすることである。
【０００９】
請求項１の発明は、車体の側面視で、フロントカウル３が、その前部を構成して後下方に向かうよう延出する樹脂製のカウル前部板９を備え、このカウル前部板９よりも前側に位置して、その後縁部１７が上記カウル前部板９の前縁部１８の上方に位置するフード１６を設けると共に、上記カウル前部板９をその上方から覆うカウルルーバ２４を設け、これらカウル前部板９とカウルルーバ２４との各前縁部１８，２６を互いに結合し、これら両前縁部１８，２６と上記フード１６の後縁部１７との間をシールするシール体３８を設けた自動車の車体前部構造において、
互いに結合された上記両前縁部１８，２６の後方近傍における上記カウル前部板９の部分に第１脆弱部４２を形成すると共に、この第１脆弱部４２の後方近傍における上記カウル前部板９の他の部分に第２脆弱部４３を形成したものである。
【００１０】
なお、この項において、上記各用語に付記した符号は、本発明の技術的範囲を後述の「実施例」の項や図面の内容に限定解釈するものではない。
【発明の効果】
【００１１】
本発明による効果は、次の如くである。
【００１２】
請求項１の発明は、車体の側面視で、フロントカウルが、その前部を構成して後下方に向かうよう延出する樹脂製のカウル前部板を備え、このカウル前部板よりも前側に位置して、その後縁部が上記カウル前部板の前縁部の上方に位置するフードを設けると共に、上記カウル前部板をその上方から覆うカウルルーバを設け、これらカウル前部板とカウルルーバとの各前縁部を互いに結合し、これら両前縁部と上記フードの後縁部との間をシールするシール体を設けた自動車の車体前部構造において、
互いに結合された上記両前縁部の後方近傍における上記カウル前部板の部分に第１脆弱部を形成すると共に、この第１脆弱部の後方近傍における上記カウル前部板の他の部分に第２脆弱部を形成しており、次の作用効果が生じる。
【００１３】
即ち、自動車の前突時に、上記フードに対しその上方から何らかの物体が衝突したとき、この衝突に基づく衝撃力は、上記シール体を介しカウル前部板とカウルルーバとの両前縁部に与えられる。そして、上記衝撃力は、上記両前縁部を下方に向けて押動することにより上記カウル前部板に対し曲げモーメント（偶力）を与え、かつ、このカウル前部板に対し、その後下方への延出方向である長手方向に向かって圧縮力を与える。
【００１４】
ここで、上記したように、互いに結合されている上記両前縁部は互いに補強し合うため、これら両前縁部に上記衝撃力が与えられたとき、上記両前縁部の後方近傍の第１脆弱部や第２脆弱部に応力が容易に集中して、これら第１脆弱部や第２脆弱部を起点として、上記カウル前部板が容易に屈曲させられる。
【００１５】
また、上記したように、カウル前部板には少なくとも２つの第１、第２脆弱部が互いに少し離れて形成されているため、上記したようにカウル前部板がその長手方向に向かって圧縮力を与えられるとき、このカウル前部板は、例えば、Ｚ字状に容易に屈曲させられる。
【００１６】
よって、上記衝突により、上記車体や物体に与えられようとする衝撃力は、上記各屈曲によって、より十分に緩和される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明の自動車の車体前部構造に関し、自動車の前突時に、フードに対しその上方から何らかの物体が衝突したとき、この衝突に基づき、車体前部や物体に与えられる衝撃力を、より十分に緩和させるようにする、という目的を実現するため、本発明を実施するための最良の形態は、次の如くである。
【００１８】
即ち、車体の側面視で、フロントカウルが、その前部を構成して後下方に向かうよう延出する樹脂製のカウル前部板を備える。このカウル前部板よりも前側に位置して、その後縁部が上記カウル前部板の前縁部の上方に位置するフードが設けられている。上記カウル前部板をその上方から覆うカウルルーバが設けられている。これらカウル前部板とカウルルーバとの各前縁部が互いに結合され、これら両前縁部と上記フードの後縁部との間をシールするシール体が設けられている。互いに結合された上記両前縁部の後方近傍における上記カウル前部板の部分に第１脆弱部が形成されると共に、この第１脆弱部の後方近傍における上記カウル前部板の他の部分に第２脆弱部が形成されている。
【実施例】
【００１９】
本発明をより詳細に説明するために、その実施例を添付の図に従って説明する。
【００２０】
図において、符号１は自動車で、矢印Ｆｒは、この自動車１の進行方向の前方を示している。
【００２１】
上記自動車１の車体２前部は、この車体２の各側部を構成し、この車体２の骨格部材とされる左右一対の不図示のフロントピラーと、上記車体２の幅方向に延び、その長手方向の各端部が上記フロントピラーに支持され、車体２の骨格部材とされるフロントカウル３と、上記車体２の幅方向、かつ、縦方向に延びその上縁部が上記フロントカウル３に結合され、下縁部が不図示のフロアパネルの前縁部に結合される板金製のダッシュパネル４とを備えている。上記フロントカウル３とダッシュパネル４との前側がエンジンルーム５とされ、後側が車室６とされている。
【００２２】
上記フロントカウル３は、その側面断面視でＵ字形状とされている。このフロントカウル３は、その前部を構成して後下方に向かうよう延出する樹脂製のカウル前部板９と、このカウル前部板９の後縁部から一旦後下方に延出した後、上方に向かって延出するカウル本体板１０と、このカウル本体板１０の延出端縁部から前上方に向かって延出する延出板１１と、上記カウル本体板１０の基部側の端縁部（前縁部）と上記延出板１１の延出端縁部とを互いに結合させる補強板１２とを備えている。
【００２３】
上記カウル本体板１０、延出板１１、および補強板１２は板金製とされ、互いにスポット溶接により結合されて一体的な組み合わせ体１０−１２が形成されている。この組み合わせ体１０−１２は側面断面視で、強度と剛性が大きい閉断面構造とされている。上記カウル前部板９の後縁部は、上記カウル本体板１０の前縁部にシール材１３を介し強固に結合されている。また、上記カウル前部板９の前後方向の中途部から後方に向けて左右一対のブラケット１４が一体的に突設されている。前記ダッシュパネル４は、その上縁部が上記カウル本体板１０に結合されている。
【００２４】
上記フロントカウル３のカウル前部板９よりも前側に位置して、上記エンジンルーム５をその上方から開閉可能に閉じる板金製のフード１６が設けられている。このフード１６の後縁部１７は、上記カウル前部板９の前縁部１８の上方近傍に位置している。
【００２５】
上記車室６の上部前面を形成するフロントウィンド２１が設けられている。このフロントウィンド２１は、上記車体２に形成されたウィンド開口を閉じるウィンドガラス２２を備えている。このウィンドガラス２２は後上方に向かって傾斜するよう車体２に支持されている。上記ウィンドガラス２２の前下部は上記フロントカウル３の前記組み合わせ体１０−１２の前上方の近傍に位置している。
【００２６】
上記車体２の幅方向に長く延びて、上記フロントカウル３のカウル前部板９をその上方から全体的に覆うと共に、このカウル前部板９に支持される樹脂製のカウルルーバ２４が設けられている。このカウルルーバ２４は、このカウルルーバ２４の側面断面視（図１，３，４）で、前後方向の中途部を構成し、上方に向かって膨出する膨出部２５と、この膨出部２５の前下縁部から前方に向かって一体的に延出する前縁部２６と、上記膨出部２５の後下縁部から後方に向かって一体的に延出する後縁部２７とを備えている。
【００２７】
上記カウルルーバ２４の前縁部２６は、上記カウル前部板９の前縁部１８にその上面側から重ね合わされている。そして、上記両前縁部１８，２６は、車体２の幅方向で複数（７つ）のクリップ２９により結合されている。また、上記カウルルーバ２４の膨出部２５の長手方向における中途部には、左右一対のブラケット３１が下方に向かって一体的に突設されている。これらブラケット３１は、上記膨出部２５の長手方向における中途部の左右各一部分を下方に向かって有底の筒形状となるよう膨出させることにより形成されている。そして、上記フロントカウル３の延出板１１の前縁部、フロントカウル３のブラケット１４、およびカウルルーバ２４のブラケット３１の突出端部が互いに重ね合わされて左右一対の他のクリップ３２により互いに結合されている（図２，４）。
【００２８】
つまり、上記各クリップ２９，３２による結合で、前記したように上記フロントカウル３のカウル前部板９に上記カウルルーバ２４が支持されている。
【００２９】
上記カウルルーバ２４の膨出部２５の前部板３４には、この膨出部２５の内外を連通させる多数の通気孔を有するルーバ部３６が形成されている。このルーバ部３６は、上記車体２の幅方向における車体２の中心線３５の一側方に偏って、上記カウルルーバ２４のほぼ半分（左側半分）に形成されている。上記ルーバ部３６、フロントカウル３の内部空間、および不図示の空調装置を通して、車体２の外部の空気が車室６に導入可能とされている。
【００３０】
上記カウル前部板９の前縁部１８およびカウルルーバ２４の前縁部２６と、上記フード１６の後縁部１７との間をシールするゴム製のシール体３８が設けられている。このシール体３８は、車体２の幅方向に延び、上記カウル前部板９の前縁部１８とカウルルーバ２４の前縁部２６との間に挟み付けられて取り付けられる基部板３９と、この基部板３９の前縁部に一体的に形成され、上記フード１６の後縁部１７下面を圧接させる閉断面形状のシール本体４０とを備えている。一方、上記ウィンドガラス２２の前縁部と上記カウルルーバ２４の後縁部２７との間には他のシール体４１が介設されている。
【００３１】
上記カウル前部板９の前縁部１８、カウルルーバ２４の前縁部２６、およびシール体３８の基部板３９の互いの結合部の後方近傍における上記カウル前部板９の部分に、このカウル前部板９の強度と剛性とを局部的に低下させる第１脆弱部４２が形成されている。また、この第１脆弱部４２の後方近傍における上記カウル前部板９の他の部分に、上記カウル前部板９の強度と合成とを局部的に低下させる第２脆弱部４３が形成されている。
【００３２】
上記第１、第２脆弱部４２，４３は、断面Ｖ字形状の溝とされ、上記カウル前部板９の上記各部分において、上記フロントカウル３の長手方向のほぼ全長にわたり連続的に形成されている。上記第１脆弱部４２は上記カウル前部板９の上面に形成され、第２脆弱部４３はカウル前部板９の下面に形成されている。
【００３３】
前記したように、カウルルーバ２４の左側半分には多数の通気孔を有するルーバ部３６が形成されている。このため、このルーバ部３６が脆弱部となって、上記カウルルーバ２４の左側半分の強度と剛性とが過大になることが防止されている。
【００３４】
一方、上記カウルルーバ２４の右側半分には、その長手方向のほぼ全長にわたり第３脆弱部４４が形成されている。この第３脆弱部４４は、上記第１脆弱部４２に対向するよう上記カウルルーバ２４の前縁部２６の後方近傍におけるこのカウルルーバ２４の部分に形成されている。上記第３脆弱部４４は上記カウルルーバ２４の上記部分の強度と剛性とを局部的に低下させる。これにより、上記カウルルーバ２４の右側半分の強度と剛性とが過大になることが防止されている。
【００３５】
その他、４７はワイパー、４８はウォッシャーノズルである。
【００３６】
上記構成によれば、互いに結合された上記両前縁部１８，２６の後方近傍における上記カウル前部板９の部分に第１脆弱部４２を形成すると共に、この第１脆弱部４２の後方近傍における上記カウル前部板９の他の部分に第２脆弱部４３を形成しており、次の作用効果が生じる。
【００３７】
即ち、自動車１の前突時に、上記フード１６に対しその上方から何らかの物体５０が衝突したとき、この衝突に基づく衝撃力は、上記シール体３８を介しカウル前部板９とカウルルーバ２４との両前縁部１８，２６に与えられる。そして、上記衝撃力は、上記両前縁部１８，２６を下方に向けて押動することにより上記カウル前部板９に対し曲げモーメント（偶力）を与え、かつ、このカウル前部板９に対し、その後下方への延出方向である長手方向に向かって圧縮力を与える。
【００３８】
ここで、上記したように、互いに結合されている上記両前縁部１８，２６は互いに補強し合うため、これら両前縁部１８，２６に上記衝撃力が与えられたとき、上記両前縁部１８，２６の後方近傍の第１脆弱部４２や第２脆弱部４３に応力が容易に集中して、これら第１脆弱部４２や第２脆弱部４３を起点として、上記カウル前部板９が容易に屈曲させられる。
【００３９】
また、上記したように、カウル前部板９には少なくとも２つの第１、第２脆弱部４２，４３が互いに少し離れて形成されているため、上記したようにカウル前部板９がその長手方向に向かって圧縮力を与えられるとき、このカウル前部板９は、例えば、図１，３中一点鎖線で示すように、Ｚ字状に容易に屈曲させられる。
【００４０】
よって、上記衝突により、上記車体２や物体５０に与えられようとする衝撃力は、上記各屈曲によって、より十分に緩和される。
【００４１】
また、上記の場合、カウル前部板９とカウルルーバ２４との両前縁部１８，２６は互いに結合されているが、この結合は、熱溶着結合などに比べて結合強度が低いクリップ２９によるものとされている。このため、上記衝撃力が上記両前縁部１８，２６に与えられて大きく変形し、その内部応力が大きくなったとき、上記クリップ２９による上記両前縁部１８，２６の結合は直ちに解除可能とされる。
【００４２】
よって、上記カウルルーバ２４が上記フロントカウル３のカウル前部板９を過度に補強する、ということは防止される。この結果、上記衝突により、上記車体２や物体５０に与えられようとする衝撃力は、上記カウルルーバ２４により阻害されることなく、より十分に緩和される。
【００４３】
また、上記カウルルーバ２４はフロントカウル３のカウル前部板９に結合されているが、上記カウルルーバ２４には、ルーバ部３６が形成されると共に第３脆弱部４４が形成されている。これにより、上記カウルルーバ２４は全体的に強度と剛性とが過大になることが防止されている。このため、上記カウルルーバ２４が上記フロントカウル３のカウル前部板９を過度に補強する、ということが防止される。よって、上記衝突により、上記車体２や物体５０に与えられようとする衝撃力は、上記カウルルーバ２４に阻害されることなく、より十分に緩和される。
【００４４】
また、上記カウルルーバ２４に対しその上方から何らかの物体５０が直接衝突した場合には、上記カウルルーバ２４は、これに形成された上記ルーバ部３６と第３脆弱部４４とにより、容易に変形して、上記衝撃力が十分に緩和される。また、この場合、上記カウル前部板９に衝撃力が与えられるときの作用効果は、前記したものと同様である。
【００４５】
また、上記シール体３８の基部板３９は薄く形成されている。このため、上記フード１６の上面に対し物体５０が衝突して、このフード１６が下方に向かって変形するとき、この変形のストロークを、より大きくすることができる。これによっても、上記衝撃力を、より十分に緩和できる。
【００４６】
なお、以上は図示の例によるが、上記両前縁部１８，２６の結合は熱溶着や締結によるものであってもよい。また、上記シール体３８の基部板３９は、上記両前縁部１８，２６に外嵌して固着される側面断面視でコの字形状のようなものであってもよい。
【００４７】
また、上記各脆弱部４２−４４は、断面Ｕ字形状などの溝を断続状に形成したものであってもよく、細孔を列設したものでもよく、スリットであってもよい。また、上記第１脆弱部４２と第２脆弱部４３とは、上記カウル前部板９を基準とした上下関係を逆にしてもよく、共に上面に形成し、もしくは共に下面に形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】図２のI−I線矢視断面図である。
【図２】自動車の車体の部分平面部分破断図である。
【図３】図２のIII−III線矢視断面図である。
【図４】図２のIV−IV線矢視断面図である。
【図５】図２で示したものの正面部分拡大部分破断図である。
【符号の説明】
【００４９】
１    自動車
２    車体
３    フロントカウル
４    ダッシュパネル
５    エンジンルーム
６    車室
９    カウル前部板
１６  フード
１７  後縁部
１８  前縁部
２１  フロントウィンド
２２  ウィンドガラス
２４  カウルルーバ
２５  膨出部
２６  前縁部
２７  後縁部
２９  クリップ
３４  前部板
３５  中心線
３６  ルーバ部
３８  シール体
４２  第１脆弱部
４３  第２脆弱部
４４  第３脆弱部
５０  物体
【図１】
2008137554.tif 000003
【図２】
2008137554.tif 000004
【図３】
2008137554.tif 000005
【図４】
2008137554.tif 000006
【図５】
2008137554.tif 000007