(57)【要約】【課題】  文字入力時の操作性を高めることができる操作情報通信端末を提供する。【解決手段】  文字キー入力操作部１３０は、表面の表示をそれぞれ切り換え可能な複数のキーを備える。文字キー入力操作部１３０の入力待ち初期状態には、複数のキーの表面に予め設定された互いに異なる複数種類の入力文字群の代表文字がそれぞれ表示される。代表文字が表示されたキーが操作されたときには操作されたキーに表示されている代表文字に対応する入力文字群を構成する複数の構成文字が各キーの表面に表示される。構成文字が表示されたキーが操作されたときには操作されたキーに表示されている構成文字が入力される。【選択図】  図１
2008287318.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を入力する情報入力手段と、該情報入力手段で入力された情報を表示する表示手段とを備えた情報通信端末であって、
前記情報入力手段は、表面の表示をそれぞれ切り換え可能な複数のキーを備え、
前記情報入力手段の入力待ち初期状態には、前記複数のキーの表面に予め設定された互いに異なる複数種類の入力文字群の代表文字がそれぞれ表示され、該代表文字が表示されたキーが操作されたときには該操作されたキーに表示されている代表文字に対応する入力文字群を構成する複数の構成文字が各キーの表面に表示され、該構成文字が表示されたキーが操作されたときには該操作されたキーに表示されている構成文字が入力されるように、各キーの表面の表示と各キーの操作時の動作とを制御する制御手段を備えたことを特徴とする情報通信端末。
【請求項２】
請求項１の情報通信端末において、
前記情報入力手段の複数のキーについて該キーの識別情報と該キーの表面の表示文字情報と該キーの操作時の動作識別情報との対応関係が書き込まれたキー割当テーブルを複数種類記憶した記憶手段を備え、
前記制御手段は、前記記憶手段の複数のキー割当テーブルの中から読み出されたいずれかのキー割当テーブルに基づいて、各キーの表面の表示と各キーの操作時の動作とを制御するとともに、前記代表文字が表示されたキーが操作されたときに前記キー割当テーブルを切り換えることを特徴とする情報通信端末。
【請求項３】
情報を入力する情報入力手段と、該情報入力手段で入力された情報を表示する表示手段とを備えた情報通信端末であって、
前記情報入力手段は、互いに異なる複数種類の入力文字群の代表文字がそれぞれ表示され複数のキーを有する第１のキー操作部と、表面の表示をそれぞれ切り換え可能な複数のキーを有する第２のキー操作部とを備え、
前記第１のキー操作部の前記代表文字が表示されたキーが操作されたときには該操作されたキーに表示されている代表文字に対応する入力文字群を構成する複数の構成文字が、前記第２のキー操作部の複数のキーの表面に表示され、該第２のキー操作部の該構成文字が表示されたキーが操作されたときには該操作されたキーに表示されている構成文字が入力されるように、前記第２のキー操作部の各キーの表面の表示と、前記第１のキー操作部及び前記第２のキー操作部における各キーの操作時の動作とを制御する制御手段を備えたことを特徴とする情報通信端末。
【請求項４】
請求項３の情報通信端末において、
前記第２のキー操作部の複数のキーについて該キーの識別情報と該キーの表面の表示文字情報と該キーの操作時の動作識別情報との対応関係が書き込まれたキー割当テーブルを複数種類記憶した記憶手段を備え、
前記制御手段は、前記記憶手段の複数のキー割当テーブルの中から読み出されたいずれかのキー割当テーブルに基づいて、前記第２のキー操作部における各キーの表面の表示と各キーの操作時の動作とを制御するとともに、前記第１のキー操作部における前記代表文字が表示されたキーが操作されたときに前記キー割当テーブルを切り換えることを特徴とする情報通信端末。
【請求項５】
請求項１、２、３又は４の情報通信端末において、
前記制御手段は、前記構成文字が表示されたキーが操作されたときに該構成文字に対応する変換候補文字を前記表示手段に表示し、該変換候補文字を選択する操作を受け付けたときに該選択された変換候補文字が入力されるように制御することを特徴とする情報通信端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力した文字を表示可能な携帯電話機等の情報通信端末に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の情報通信端末として、操作部に設けられているキーを操作することにより日本語の仮名やアルファベット等の文字を入力することができる携帯電話機が知られている。この携帯電話機はその携帯性を確保するために小型化が図られているため、上記文字を入力するためのキーの個数が制限されている。そして、個数が少ないキーを用いて多種の仮名等を入力するために、一つのキーで複数種類の文字を入力できるようになっている。例えば、一つのキーで「あ」行の５つの文字を入力できるように、キーを操作（押下）するたびに、入力対象の文字が、「あ」→「い」→「う」→「え」→「お」→「あ」→・・・と切り換わる。また、一つのキーでアルファベットのＰＱＲＳの４つの文字を入力できるように、キーを操作（押下）するたびに、入力対象の文字が、「Ｐ」→「Ｑ」→「Ｒ」→「Ｓ」→「Ｐ」→・・・と切り換わる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来の携帯電話機では、その入力対象の文字の種類によってはキーを３回以上操作する必要があり不便であった。例えば、「あ」行の５つの文字を入力するキーを操作して「う」、「え」および「お」をそれぞれ入力しようとする場合、そのキーを３回、４回および５回操作する必要がある。
【０００４】
本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、文字入力時の操作性を高めることができる操作情報通信端末を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る情報通信端末は、情報を入力する情報入力手段と、該情報入力手段で入力された情報を表示する表示手段とを備えた情報通信端末であって、前記情報入力手段は、表面の表示をそれぞれ切り換え可能な複数のキーを備え、前記情報入力手段の入力待ち初期状態には、前記複数のキーの表面に予め設定された互いに異なる複数種類の入力文字群の代表文字がそれぞれ表示され、該代表文字が表示されたキーが操作されたときには該操作されたキーに表示されている代表文字に対応する入力文字群を構成する複数の構成文字が各キーの表面に表示され、該構成文字が表示されたキーが操作されたときには該操作されたキーに表示されている構成文字が入力されるように、各キーの表面の表示と各キーの操作時の動作とを制御する制御手段を備える。
この情報通信端末では、入力待ち初期状態で各キーそれぞれに表示されている複数の代表文字から所望の代表文字を選択するようにキーを操作すると（１回目のキー操作）、その操作されたキーに表示されている代表文字に対応する入力文字群を構成する複数の構成文字が、各キーの表面に表示される。そして、複数のキーそれぞれに表示された構成文字の中から所望の構成文字を選択するようにキーを操作すると（２回目のキー操作）、その選択された構成文字が入力文字として表示手段に表示される。このように複数の入力文字群に分けられる多種の文字をそれぞれ２回のキー操作で入力することができる。
【０００６】
前記情報通信端末において、前記情報入力手段の複数のキーについて該キーの識別情報と該キーの表面の表示文字情報と該キーの操作時の動作識別情報との対応関係が書き込まれたキー割当テーブルを複数種類記憶した記憶手段を備え、前記制御手段は、前記記憶手段の複数のキー割当テーブルの中から読み出されたいずれかのキー割当テーブルに基づいて、各キーの表面の表示と各キーの操作時の動作とを制御するとともに、前記代表文字が表示されたキーが操作されたときに前記キー割当テーブルを切り換えるものであってもよい。
この情報通信端末では、前記代表文字が表示されたキーが操作されたときには、前記入力待ち初期状態用に予め設定されたキー割当テーブルから、その代表文字のキー操作時用に予め設定されたキー割当テーブルに切り換えられる。この切り換え後のキー割当テーブルを用いて、操作されたキーに表示されている代表文字に対応する入力文字群を構成する複数の構成文字が、各キーの表面に表示されるとともに、各キー操作時の動作が実行されるように制御される。この場合は、前記入力待ち初期状態及び前記代表文字のキー操作後の状態で各キーの表面に表示される文字（代表文字、構成文字）と、各キーが操作されたときに実行される動作とを、該当するキー割当テーブルのデータを書き換えることによって簡易に設定することができる。
【０００７】
本発明に係る他の情報通信端末は、情報を入力する情報入力手段と、該情報入力手段で入力された情報を表示する表示手段とを備えた情報通信端末であって、前記情報入力手段は、互いに異なる複数種類の入力文字群の代表文字がそれぞれ表示され複数のキーを有する第１のキー操作部と、表面の表示をそれぞれ切り換え可能な複数のキーを有する第２のキー操作部とを備え、前記第１のキー操作部の前記代表文字が表示されたキーが操作されたときには該操作されたキーに表示されている代表文字に対応する入力文字群を構成する複数の構成文字が、前記第２のキー操作部の複数のキーの表面に表示され、該第２のキー操作部の該構成文字が表示されたキーが操作されたときには該操作されたキーに表示されている構成文字が入力されるように、前記第２のキー操作部の各キーの表面の表示と、前記第１のキー操作部及び前記第２のキー操作部における各キーの操作時の動作とを制御する制御手段を備える。
この情報通信端末では、第１のキー操作部における各キーそれぞれに表示されている複数の代表文字から所望の代表文字を選択するようにキーを操作すると（１回目のキー操作）、その操作されたキーに表示されている代表文字に対応する入力文字群を構成する複数の構成文字が、第２のキー操作部における各キーの表面に表示される。そして、第２のキー操作部の複数のキーそれぞれに表示された構成文字の中から所望の構成文字を選択するようにキーを操作すると（２回目のキー操作）、その選択された構成文字が入力文字として表示手段に表示される。このように複数の入力文字群に分けられる多種の文字をそれぞれ２回のキー操作で入力することができる。
【０００８】
前記情報通信端末において、前記第２のキー操作部の複数のキーについて該キーの識別情報と該キーの表面の表示文字情報と該キーの操作時の動作識別情報との対応関係が書き込まれたキー割当テーブルを複数種類記憶した記憶手段を備え、前記制御手段は、前記記憶手段の複数のキー割当テーブルの中から読み出されたいずれかのキー割当テーブルに基づいて、前記第２のキー操作部における各キーの表面の表示と各キーの操作時の動作とを制御するとともに、前記第１のキー操作部における前記代表文字が表示されたキーが操作されたときに前記キー割当テーブルを切り換えるものであってもよい。
この情報通信端末では、前記第２のキー操作部のキー操作で入力する前記構成文字を切り換えるように、前記第１のキー操作部における所望の代表文字が表示されたキーが操作されたときには、前記第２のキー操作部用のキー割当テーブルが、前記操作された代表文字に対応させて予め設定されているキー割当テーブルに切り換えられる。この切り換え後のキー割当テーブルを用いて、前記操作されたキーに表示されている代表文字に対応する入力文字群を構成する複数の構成文字が、第２のキー操作部における各キーの表面に表示されるとともに、各キー操作時の動作が実行されるように制御される。以上のようにキー割当テーブルを用いた場合は、前記代表文字のキー操作後に各キーの表面に表示される文字（構成文字）と、各キーが操作されたときに実行される動作とを、該当するキー割当テーブルのデータを書き換えることによって簡易に設定することができる。
【０００９】
また、前記情報通信端末において、前記制御手段は、前記構成文字が表示されたキーが操作されたときに該構成文字に対応する変換候補文字を前記表示手段に表示し、該変換候補文字を選択する操作を受け付けたときに該選択された変換候補文字が入力されるように制御してもよい。
この情報通信端末では、複数のキーそれぞれに表示された構成文字の中から特定の構成文字を選択するようにキーを操作すると、その選択された構成文字が入力文字として表示手段に一旦表示されるとともに、その構成文字に対応する変換候補文字が表示手段に表示される。表示された変換候補文字を選択すると、入力文字としてとして一旦入力された構成文字に代えて、上記選択された変換候補文字が入力される。このように２回のキー操作で一旦入力された構成文字に代えて、その構成文字に対応する変換候補文字を選択して入力することができる。
【００１０】
また、前記情報通信端末において、文字入力に用いることができるキーの個数がｎ個の場合は、ｎ個のキーそれぞれに互いに異なる前記代表文字を割り当てることができ、さらに各代表文字についてｎ個のキーそれぞれに互いに異なる前記構成文字を割り当てることができる。従って、最大でｎ×ｎ個の互いに異なる種類の文字を２回のキー操作で入力することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、複数の入力文字群に分けられる多種の文字をそれぞれ２回のキー操作で入力することができるので、文字入力時の操作性を高めることができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を携帯型の情報通信端末としての携帯電話機（移動体通信端末）に適用し実施形態について説明する。
図１（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）はそれぞれ、本発明の実施形態に係る携帯電話機の外観構成の一例を示す正面図、右側面図及び底面図である。図２は、同携帯電話機の概略構成の一例を示すブロック図である。本実施形態の携帯電話機１００は、制御手段としての主制御部１２０と、記憶手段としての内部メモリ１２１と、携帯電話通信網を介して通信を行う通信手段としての無線通信部１２２及びアンテナ１１２と、表示手段としての表示部１２５と、情報入力手段（操作手段）としてのキー操作部１２６と、時計部１２７とを備えている。
【００１３】
主制御部１２０は、例えばＣＰＵ、キャッシュメモリ、ＲＯＭ、システムバス等で構成され、所定の制御プログラムを実行することにより、内部メモリ１２１や無線通信部１２２等の各部との間でデータの送受信を行ったり、各部を制御したりする。この主制御部１２０には、音信号処理部１２３を介して音入力手段としてのマイク１０８及び音出力手段としてのスピーカ１０９が接続されている。また、主制御部１２０には、表示制御手段としての表示制御部１２４を介して表示部１２５が接続されている。更に、主制御部１２０には、各種処理を指示したり各種データを入力したりするときにユーザーによって操作されるキー操作部１２６や計時手段としての時計部１２７も接続されている。
【００１４】
上記主制御部１２０は、後述の文字キー入力操作部１３０の各キー表面の表示及びキー操作時の動作を制御する制御手段としても機能する。
【００１５】
通信手段としての無線通信部１２２及びアンテナ１１２は、電話の通信手段のほか、メールを送受信する手段としても機能する。
【００１６】
内部メモリ１２１は、例えばＲＡＭやＲＯＭなどの半導体メモリで構成され、主制御部１２０で実行する制御プログラムや各種データを記憶するものである。なお、これらの記憶手段としては、内部メモリ１２１ではなく、携帯電話機本体に着脱可能なメモリーカード、ＩＣカード等の記憶媒体を用いてもよい。
【００１７】
また、内部メモリ１２１は、後述の文字キー入力操作部１３０を構成する複数のキーについて、キーの識別情報とキーの表面の表示文字情報（操作案内文字）とキー操作時の動作識別情報との対応関係が書き込まれた複数種類のキー割当テーブルのデータも記憶している。
【００１８】
表示制御部１２４は、主制御部１２０から送られてきた描画データに基づいて表示部１２５に画像を表示するように制御する。表示部１２５は、液晶パネル等からなるディスプレイ１１０であり、内部メモリ１２１に保存されている画像データ等に基づいて各種画像が表示される。
【００１９】
スピーカ１０９は、音信号処理部１２３でデジタル信号から変換されたアナログ信号が入力され、通話中の音声を出力したり、メールの着信音、電話の呼び出し音、音楽などを出力したりする。このスピーカ１０９及び音信号処理部１２３からなる音発生手段は、受信したメールに添付された添付ファイルを用いて効果音や音楽（楽曲、メロディ）を再生して出力するように、主制御部１２０で制御することができる。
【００２０】
なお、スピーカ１０９は、通話中の音声を聞くための受話器用スピーカ（レシーバ）と、着信音や音楽などを出力する外部出力用スピーカとを別々に設けて構成してもよいし、これらの受話器用スピーカ及び外部出力用スピーカを兼用するように一つのスピーカで構成してもよい。
【００２１】
マイク１０８は、ユーザーの音声を電気信号（アナログ信号）に変換する。マイク１０８から出力される音声の電気信号（アナログ信号）は、音信号処理部１２３に入力され、デジタル信号に変換される。
【００２２】
時計部１２７は、ＲＴＣ（リアルタイムクロック）等を用いて構成され、現在時刻データを出力する手段として機能する。時計部１２７から出力される現在時刻データは、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）１１０からなる表示部１２５の日時情報の表示に用いたりすることができる。
【００２３】
キー操作部１２６は、文字キー入力操作部１３０、編集キー操作部１３５〜１３８、及び通信キー操作部１４１〜１４３等を備えている。
【００２４】
上記編集キー操作部は、文字キー入力操作部１３０の各文字入力キー表面の表示やディスプレイ１１０の画面表示を直前の表示に戻すための「戻る」キー１３５、入力した未確定文字について文字変換を指示するための「変換」キー１３６、入力後の文字又は文字変換後の文字を確定するための「確定」キー１３７、直前の入力済みの文字を一文字ずつ削除するための「前削除」キー１３８を備えている。
【００２５】
上記通信キー操作部は、電話の通話開始を指示するための「通話」キー１４１、通話の終了を指示するための「終了」キー１４２、メールの初期メニュー画面を表示するための「メール」キー１４３を備えている。ユーザーが携帯電話機１００の電話の機能を使用する場合は、「通話」キー１４１を押下することで通話を開始し、「終了」キー１４２を押下することで通話を終了することができる。また、携帯電話機１００のメール機能を使用する場合は、「メール」キー１４３を押下することにより、ディスプレイ１１０がメール機能用の画面となり、受信したメールの確認や送信メールのメッセージ作成などを行うことができる。
【００２６】
文字キー入力操作部１３０は、表面の表示をそれぞれ切り換え可能なｍ行×ｎ列の複数の文字入力キー１３０（ｍｎ）を備えている。例えば、図１（ａ）に示す例では、３行×５列の１５個の文字入力キー１３０（１１）〜１３０（３５）を備えている（図３参照）。
【００２７】
また、文字キー入力操作部１３０は、文字キー表示制御部１３１と文字キー表示部１３２と文字キータッチセンサー１３３とを備えている。文字キー表示制御部１３１は、主制御部１２０から送られてきた描画データに基づいて文字キー表示部１３２に操作案内文字等の画像を表示するように制御する。文字キー表示部１３２は、液晶パネル等からなるディスプレイであり、内部メモリ１２１に保存されている画像データ等に基づいて各種画像が表示される。なお、文字キー表示部１３２と前述のメインの表示部１２５とを共通の液晶パネルなどで構成し、前述のメインの表示制御部１２４を、文字キー表示制御部１３１として兼用してもよい。
【００２８】
図４は、文字キー入力操作部１３０の内部の一構成例を示す断面図である。この文字キー入力操作部１３０は、液晶パネル等からなる文字キー表示部１３２と、透明のタッチパネル等からなる文字キータッチセンサー１３３と、透明部材からなるキー部材（ボタン）１３４とを用いて構成されている。文字キー表示部１３２に表示される操作案内文字は、透明部材からなる文字キータッチセンサー１３３及びキー部材１３４を介して、外部から視認することができる。キー部材１３４は、図４に示すように筺体を構成するケーシング１０１に形成された開口に上下動可能な状態で挿入されて装着されている。また、キー部材１３４は、ユーザーによる押下される向きとは反対側の外向き（文字キータッチセンサー１３３から離れる向き）に図示しない付勢手段で付勢されている。キー部材１３４が押下されると、キー部材１３４によって文字キータッチセンサー１３３が押圧され、文字キータッチセンサー１３３の所定バイアスが印加された１組の電極を互いに接触する。これにより、当該操作ボタン１３４が押下されたことが検出され、その検出信号が、文字キータッチセンサー１３３から主制御部１２０に送信される。
【００２９】
次に、上記構成の携帯電話機１００の文字キー入力操作部１３０の各キー表面の表示及びキー操作時の動作の一例について説明する。
【００３０】
表１及び表２は、文字キー入力操作部１３０で仮名入力を行う場合における「仮名入力待ち初期状態」及び「あ行の仮名入力待ち状態」のキー割当テーブルのデータを例示したものである。なお、表１、２中の「キー識別番号」は、図３に示す文字キー入力操作部１３０を構成する１５個のキー１３０（１１）〜１３０（３５）それぞれの符号におけるかっこ内の識別番号に対応している。
【００３１】
【表１】
2008287318.tif 000003
【００３２】
【表２】
2008287318.tif 000004
【００３３】
上記構成の携帯電話機１００では、上記キー割当テーブルのデータに基づいて、文字キー入力操作部１３０の各文字入力キーの表面には、そのキーを操作することで実行される機能を示す操作案内文字が表示される。例えば、図１（ａ）に示す仮名入力待ち初期状態の例では、１行目の各文字入力キー１３０（１１）〜１３０（１５）に、入力モードを指示する機能を示す「定型」、「カナ」、「英字」、「数字」および「記号」の操作案内文字が表示されている。ここで、「定型」キーが押下されると、予め設定されている定型文のリストがディスプレイ１１０に表示され、各文字入力キー１３０（１１）〜１３０（３５）の表面の操作案内文字が定型文選択用の文字に切り換わる。また、「カナ」キーが押下されると、２〜３行目の各文字入力キー１３０（２１）〜１３０（３５）の表面の操作案内文字が片仮名の５０音表における各行の入力文字群の代表文字（ア、カ、サ、タ、ナ、ハ、マ、ヤ、ラ、ワ）に切り換わるとともに、「カナ」キーの操作案内文字が「かな」に切り換わる。また、「英字」キーが押下されると、２〜３行目の各文字入力キー１３０（２１）〜１３０（３５）の表面の操作案内文字がアルファベット２６文字を構成する複数の入力文字群の先頭文字（ａ、ｄ、ｇ、ｊ、ｍ、ｐ、ｔ、ｗ、等）に切り換わる。また、「数字」キーが押下されると、２〜３行目の各文字入力キー１３０（２１）〜１３０（３５）の表面の操作案内文字が数字（１、２、３、４、５、６、７、８、９、０）に切り換わる。また、「記号」キーが押下されると、２〜３行目の各文字入力キー１３０（２１）〜１３０（３５）の表面の操作案内文字が当該携帯電話機１００で入力可能な記号を構成する複数の入力文字群の先頭文字に切り換わる。
【００３４】
また、図１（ａ）に示す入力待ち初期状態の例では、２〜３行目の各文字入力キー１３０（２１）〜１３０（３５）の表面にそれぞれ、平仮名の５０音表における各行の入力文字群の代表文字（あ、か、さ、た、な、は、ま、や、ら、わ）が表示されている。この代表文字のいずれかの文字入力キーが押下されると、その押下された文字入力キーに表示されている代表文字に対応する入力文字群を構成する複数の構成文字が、各文字入力キー１３０（１１）〜１３０（３５）の表面に操作案内文字として表示される。そして、それら構成文字が表示されたキーのいずれかが押下されたときには、その押下されたキーに表示されている構成文字が入力対象文字として入力されディスプレイ１１０のカーソル部分に表示される。なお、上記代表文字に対応する入力文字群を構成する複数の構成文字が、各文字入力キー１３０（１１）〜１３０（３５）の表面に操作案内文字として表示された際に、その入力文字群の代表文字が入力対象文字として自動入力されディスプレイ１１０のカーソル部分に自動表示されるようにしてもよい。また、ディスプレイ１１０の一部に、上記入力対象文字に対応する予測変換候補の文字のリストを表示し、そのリストからユーザーが選択できるようにしてもよい。
【００３５】
例えば、図１（ａ）に示す入力待ち初期状態の例において、操作案内文字「は」が表示されている第３行第１列の文字入力キー１３０（３１）が押下されると、図５（ａ）に示すように、その押下された文字入力キーに表示されている代表文字「は」に対応する「は」行、「ば」行及び「ぱ」行の入力文字群を構成する複数の構成文字が、各文字入力キー１３０（１１）〜１３０（３５）の表面に操作案内文字として表示される。そして、当該入力文字群の代表文字「は」が入力候補の未確定文字として自動入力されディスプレイ１１０のカーソル部分１１０ａに自動表示される。ここで、ユーザーによって「確定」キー１３７が押下されると、「は」が確定文字として入力される。一方、「は」が未確定文字のままの状態では、ディスプレイ１１０の下側部分に設定された予測変換候補表示欄１１０ｂに、上記入力対象文字「は」に対応する予測変換候補の文字のリストが表示される。ユーザーによって「変換」キー１３６が押下されると予測変換候補の文字のリストから所望の文字を選択することができ、さらに「確定」キー１３７が押下されると、ユーザーが選択した所望の変換候補文字が確定文字として入力される。
【００３６】
次に、上記１文字目の「は」が未確定文字のままの状態で、上記「は」、「ば」及び「ぱ」の各行の構成文字が表示されたキーのいずれか、例えば操作案内文字「は」が表示されている第１行第１列の文字入力キー１３０（１１）が押下されると、図５（ｂ）に示すように、その押下されたキーに表示されている構成文字「は」が追加の入力候補の未確定文字として入力されディスプレイ１１０のカーソル部分１１０ａに追加表示される。そして、ディスプレイ１１０の下側部分に設定された予測変換候補表示欄１１０ｂには、未確定文字「はは」に対応する予測変換候補の文字のリストが表示される。ここで、ユーザーによって「変換」キー１３６が押下されると、図５（ｃ）に示すように予測変換候補の文字のリスト中の第１候補「母」が入力対象として選択される。この状態でユーザーによって「変換」キー１３６が押下されると、ユーザーが選択した所望の変換候補文字「母」が確定文字として入力される。
【００３７】
以上、本実施形態によれば、日本語５０音の各行の平仮名や片仮名、グループ分けした英字や数字等のように、複数の入力文字群に分けられる多種の文字をそれぞれ２回のキー操作で入力することができるので、文字入力時の操作性を高めることができる。
また、本実施形態によれば、文字キー入力操作部１３０の各キーの表面に表示される文字（代表文字、構成文字）と、それらのキーが操作されたときに実行される動作とを、該当するキー割当テーブルのデータを書き換えることによって簡易に設定することができる。
また、本実施形態によれば、２回のキー操作で一旦入力された構成文字に代えて、その構成文字に対応する変換候補文字を選択して入力することができる。
【００３８】
次に、本発明の他の実施形態について説明する。
図６（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ、本発明の他の実施形態に係る携帯電話機の外観構成の一例を示す正面図及び側面図である。図７は、同携帯電話機の概略構成の一例を示すブロック図である。なお、図６及び７において、前述の図１及び２の携帯電話機と同様な部分については同じ符号を付して説明を省略する。
【００３９】
本実施形態の携帯電話機１００は、厚さ方向に連通している図示しない回転軸を中心にして相対的にスライド回転可能な第一筺体１０と第二筺体２０とを備えている。各筺体１０，２０のスライド面に沿った方向における形状は、三つの頂点部がそれぞれ円弧状に成形された、中心軸を中心に３回対称の三角形（三角おむすび形状）になっている。上側の筐体１０は、表示手段を構成するディスプレイ１１０と、第１のキー操作部としてのテンキー入力操作部１６０と、第２のキー操作部としての表示可変キー入力操作部１５０とを備えている。ディスプレイ１１０、テンキー入力操作部１６０および表示可変キー入力操作部１５０は、中央の中心軸を中心にして３回対称になっている三つの円形領域それぞれに配置されている。また、下側の筐体２０の三つの頂点部にはそれぞれ、「通話」キー１４１及び「終了」キー１４２と、マイク１０８と、スピーカ１０９とが配置されている。ユーザーが本実施形態の携帯電話機１００を電話機能の通話に用いる場合には、筐体１０，２０が積層された状態から、図６の一点鎖線で示すように、下側の筐体２０の矢印Ａ方向に所定角度（例えば約３０°）回転させることにより、筐体２０の各頂点部に設けられている「通話」キー１４１及び「終了」キー１４２とマイク１０８とスピーカ１０９とを露出させる。
【００４０】
携帯電話機１００の上側の筐体１０に設けられたテンキー入力操作部１６０は、互いに異なる複数種類の入力文字群の代表文字がそれぞれ表示された複数のキーを有している。例えば、図６（ａ）の例では、１０個の文字入力キーを有している。そして、各文字入力キーの表面にはそれぞれ、平仮名の５０音表における各行の入力文字群の代表文字（あ、か、さ、た、な、は、ま、や、ら、わ）が印字されている。
【００４１】
また、筐体１０に設けられた表示可変キー入力操作部１５０は、表面の表示をそれぞれ切り換え可能な複数のキーを有している。例えば、図６（ａ）の例では、円形の表示可変キー入力操作部１５０の中央を中心にして８個の文字入力キー１５０（１）〜１５０（８）が配置されている（図８参照）。表示可変キー入力操作部１５０は、文字キー表示制御部１５１と文字キー表示部１５２と文字キータッチセンサー１５３とを備えている。文字キー表示制御部１５１は、主制御部１２０から送られてきた描画データに基づいて文字キー表示部１５２に操作案内文字等の画像を表示するように制御する。文字キー表示部１５２は、液晶パネル等からなるディスプレイであり、内部メモリ１２１に保存されている画像データ等に基づいて各種画像が表示される。なお、文字キー表示部１５２と前述のメインの表示部１２５とを共通の液晶パネルなどで構成し、前述のメインの表示制御部１２４を、文字キー表示制御部１５１として兼用してもよい。また、表示可変キー入力操作部１５０の内部構成としては、例えば前述の図４の断面図に示した構成を採用することができる。また、表示可変キー入力操作部１５０の中央部分には、多機能（Ｆ）キーやスクロール用の十字キーを設けてもよい。
【００４２】
次に、上記図６〜８に示す他の実施形態に係る携帯電話機１００の表示可変キー入力操作部１５０の各キー表面の表示、並びに表示可変キー入力操作部１５０及びテンキー入力操作部１６０のキー操作時の動作の一例について説明する。
【００４３】
表３、４及び５はそれぞれ、テンキー入力操作部１６０のキー割当テーブルのデータと、表示可変キー入力操作部１５０における「仮名入力待ち初期状態」（「あ行の平仮名入力待ち状態」）及び「か行の平仮名入力待ち状態」のキー割当テーブルのデータとを例示したものである。なお、表３中の「キー識別番号」は、図９に示すテンキー入力操作部１６０を構成する１０個のキー１６０（１）〜１６０（１０）それぞれの符号におけるかっこ内の識別番号に対応している。また、表３、４中の「キー識別番号」は、図８に示すテンキー入力操作部１６０及び表示可変キー入力操作部１５０を構成する８個のキー１５０（１）〜１５０（８）それぞれの符号におけるかっこ内の識別番号に対応している。
【００４４】
【表３】
2008287318.tif 000005
【００４５】
【表４】
2008287318.tif 000006
【００４６】
【表５】
2008287318.tif 000007
【００４７】
上記構成の携帯電話機１００では、上記キー割当テーブルのデータに基づいて、表示可変キー入力操作部１５０の各文字入力キーの表面には、そのキーを操作することで実行される機能を示す操作案内文字が表示される。また、上記キー割当テーブルのデータに基づいて、テンキー入力操作部１６０の各文字入力キーの表面には、そのキーを操作することで実行される機能を示す操作案内文字が印字されている。例えば、図６に示す仮名入力待ち初期状態の例では、筐体１０のテンキー入力操作部１６０の各文字入力キー１６０（１）〜１６０（１０）の表面にそれぞれ、平仮名の５０音表における各行の入力文字群の代表文字（あ、か、さ、た、な、は、ま、や、ら、わ）が印字されている。この代表文字のいずれかの文字入力キーが押下されると、その押下された文字入力キーに表示されている代表文字に対応する入力文字群を構成する複数の構成文字が、筐体２０の表示可変キー入力操作部１５０の各文字入力キー１５０（１）〜１５０（５）の表面に操作案内文字として表示される。そして、それら構成文字が表示されたキーのいずれかが押下されたときには、その押下されたキーに表示されている構成文字が入力対象文字として入力されディスプレイ１１０のカーソル部分に表示される。なお、上記代表文字に対応する入力文字群を構成する複数の構成文字が、各文字入力キー１５０（１）〜１５０（５）の表面に操作案内文字として表示された際に、その入力文字群の代表文字が入力対象文字として自動入力されディスプレイ１１０のカーソル部分に自動表示されるようにしてもよい。また、ディスプレイ１１０の一部に、上記入力対象文字に対応する予測変換候補の文字のリストを表示し、そのリストからユーザーが選択できるようにしてもよい。
【００４８】
また、図６（ａ）に示す入力待ち初期状態の例において、筐体１０のテンキー入力操作部１６０の操作案内文字「か」が印字されている文字入力キー１６０（２）が押下されると、その押下された文字入力キーに表示されている代表文字「か」に対応する「か」行の入力文字群を構成する複数の構成文字が、筐体２０の表示可変キー入力操作部１５０の各文字入力キー１５０（１）〜１５０（５）の表面に操作案内文字として表示される。そして、当該入力文字群の代表文字「か」が入力候補の未確定文字として自動入力されディスプレイ１１０のカーソル部分に自動表示される。ここで、ユーザーが「確定」指示操作を行うと、「か」が確定文字として入力される。一方、「か」が未確定文字のままの状態では、ディスプレイ１１０の下側部分に設定された予測変換候補表示欄に、上記入力対象文字「か」に対応する予測変換候補の文字のリストが表示される。ユーザーによって「変換」指示操作がなされると予測変換候補の文字のリストから所望の文字を選択することができ、さらに「確定」指示操作を行うと、ユーザーが選択した所望の変換候補文字が確定文字として入力される。
【００４９】
次に、上記１文字目の「か」が未確定文字のままの状態で、上記「か」行の構成文字が表示されたキーのいずれか、例えば操作案内文字「き」が表示されている文字入力キー１５０（２）が押下されると、その押下されたキーに表示されている構成文字「き」が追加の入力候補の未確定文字として入力されディスプレイ１１０のカーソル部分に追加表示される。そして、ディスプレイ１１０の下側部分に設定された予測変換候補表示欄には、未確定文字「かき」に対応する予測変換候補の文字のリストが表示される。ここで、ユーザーによって「変換」指示操作がなされると、予測変換候補の文字のリスト中の第１候補が入力対象として選択される。この状態でユーザーによって「変換」指示操作がなされると、ユーザーが選択した所望の変換候補文字が確定文字として入力される。
【００５０】
以上、本実施形態によれば、日本語５０音の各行の平仮名や片仮名、グループ分けした英字や数字等のように、複数の入力文字群に分けられる多種の文字を、テンキー入力操作部１６０及び表示可変キー入力操作部１５０に対する２回のキー操作で入力することができるので、文字入力時の操作性を高めることができる。
また、本実施形態によれば、表示可変キー入力操作部１５０の各キーの表面に表示される文字（構成文字）及びそれらのキーが操作されたときに実行される動作と、テンキー入力操作部１６０の各キーが操作されたときに実行される動作とを、該当するキー割当テーブルのデータを書き換えることによって簡易に設定することができる。
また、本実施形態によれば、２回のキー操作で一旦入力された構成文字に代えて、その構成文字に対応する変換候補文字を選択して入力することができる。
【００５１】
また、上記実施形態では、情報通信端末が携帯電話機の場合について説明したが、本発明は、情報を入力して表示する機能を有するものであれば、ＰＨＳ、自動車電話機、通信機能を有する携帯情報端末（ＰＤＡ）、通信機能を有するデジタルカメラ等、他の情報通信端末の場合についても適用でき、同様な効果が得られるものである。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）はそれぞれ、本発明の実施形態に係る携帯電話機の外観構成の一例を示す正面図、右側面図及び底面図。
【図２】同携帯電話機の概略構成の一例を示すブロック図。
【図３】同携帯電話機の文字キー入力操作部における文字入力キーの識別番号の説明図。
【図４】同携帯電話機の文字キー入力操作部の内部の一構成例を示す断面図。
【図５】（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）はそれぞれ、同携帯電話機の文字入力時における文字入力キー及びディスプレイの表示の変化を示す説明図。
【図６】（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ、本発明の他の実施形態に係る携帯電話機の外観構成の一例を示す正面図及び側面図。
【図７】同携帯電話機の概略構成の一例を示すブロック図。
【図８】同携帯電話機の表示可変キー入力操作部１５０における文字入力キーの識別番号の説明図。
【図９】同携帯電話機のテンキー入力操作部１６０における文字入力キーの識別番号の説明図。
【符号の説明】
【００５３】
１０    第一筺体
２０    第二筺体
１００  携帯電話機
１３１  文字キー表示制御部
１３２  文字キー表示部
１３３  文字キータッチセンサー
１１０  ディスプレイ
１２０  主制御部
１２１  内部メモリ
１２４  表示制御部
１２５  表示部
１２６  キー操作部
１３０  文字キー入力操作部
１３１  文字キー表示制御部
１３２  文字キー表示部
１３３  文字キータッチセンサー
１５０  表示可変キー入力操作部
１６０  テンキー入力操作部
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１】
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【図５】
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【図６】
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