(57)【要約】【課題】簡単な構成で、ローラに付着する付着物を掻き取ることで画質の低下などの弊害を防止すると共に、部品点数を減少させてローラを含む搬送装置の小型化を実現することにある。【解決手段】従動ローラ７２を駆動ローラ７１側に付勢するとともにフレームへ取り付けるローラ取り付け構造であって、支持部材７３と、付勢部材７４とを備えている。支持部材７３は、従動ローラ７２を支持可能な支持溝７３２と、従動ローラ７２の軸方向に沿って延びるように設けられ従動ローラ７２の表面に接触可能な接触部７３３とを有する。付勢部材７４は、支持部材７３の接触部７３３を従動ローラ７２の表面に接触させるように付勢するとともに従動ローラ７２を駆動ローラ７１側に付勢する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ローラを被接触部材側に付勢するとともにフレームへ取り付けるローラ取り付け構造であって、
前記ローラを支持可能な支持溝と、前記ローラの軸方向に沿って延びるように設けられ前記ローラの表面に接触可能な接触部とを有する支持部材と、
前記支持部材の前記接触部を前記ローラ表面に接触させるように付勢するとともに前記ローラを前記被接触部材側に付勢する付勢部材と、
を備えたローラ取り付け構造。
【請求項２】
前記フレームは凹部を有しており、
前記付勢部材は、前記凹部に挿入可能な挿入部と、前記挿入部から延び前記支持部材及び前記ローラに圧接することで弾性変形可能な付勢部とをさらに有している、
請求項１に記載のローラ取り付け構造。
【請求項３】
前記支持溝は前記被接触部材側に向かって延びるように形成されている、請求項１又は２に記載のローラ取り付け構造。
【請求項４】
前記支持部材は前記ローラの回転軸に沿った方向に突出する突起をさらに有しており、
前記付勢部材は前記突起を前記被接触部材側に付勢する、
請求項１から３のいずれかに記載のローラ取り付け構造。
【請求項５】
前記支持部材は、前記接触部が前記ローラに接触することによって掻き取られた付着物を集積する集積部をさらに有している、請求項１から４のいずれかに記載のローラの取り付け構造。
【請求項６】
前記被接触部材は、円柱状の部材であって、前記ローラとともに用紙を搬送する、請求項１から５のいずれかに記載のローラ取り付け構造。
【請求項７】
前記ローラは、ローラ本体と、前記ローラ本体の中心部に設けられ左右両側方に突出する回転軸と、を有し、
前記支持部材は、前記被接触部材側と上部とが開口するボックス状に形成されるとともに、前記支持溝は左右側面に前記被接触部材側に向かって延びかつ前記被接触部材側の端部が開口しており、
前記ローラ本体は、前記支持部材の内部に収納されるとともに、前記被接触部材側の一部が前記支持部材から露出している、
請求項１から６のいずれかに記載のローラ取り付け構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ローラ取り付け構造、特に、ローラを被接触部材側に付勢するとともにフレームへ取り付けるローラ取り付け構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
フレームにローラが取り付けられた装置、例えばローラによって用紙を搬送する構成の画像形成装置では、２つのローラが互いに対向するようにフレームに取り付けられている。そして、用紙は、用紙の搬送をガイドするガイドプレート等によって２つのローラの間に案内され、これらのローラが回転することによって搬送される。
【０００３】
ここで、２つのローラによって用紙を搬送する場合にローラに紙粉などが付着し、この紙粉が定着部や転写部等に搬送されて画質の低下等の弊害を引き起こす可能性がある。このために、ローラに付着した紙粉や埃等の付着物を掻き取るようにしたものがある（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１―９１９７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の用紙の搬送装置では、一方のローラ接触するパッドを設け、弾性部材を用いてこのパッドをローラ側に押圧している。このような構成では、パッドをローラ側に押圧する弾性部材と、弾性部材とパッドとの間のパッド支持部材とが必要となり、これらの部材を配置するスペースが必要となる。
【０００５】
本発明の課題は、簡単な構成で、ローラに付着する付着物を掻き取ることで画質の低下などの弊害を防止すると共に、部品点数を減少させてローラを含む搬送装置の小型化を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係るローラ取り付け構造は、ローラを被接触部材側に付勢するとともにフレームへ取り付けるローラ取り付け構造であって、支持部材と、付勢部材とを備えている。支持部材は、ローラを支持可能な支持溝と、ローラの軸方向に沿って延びるように設けられローラの表面に接触可能な接触部とを有する。付勢部材は、支持部材の接触部をローラ表面に接触させるように付勢するとともにローラを被接触部材側に付勢する。
【０００７】
このローラ取り付け構造では、支持部材の支持溝にローラを支持させる。そして、付勢部材によって支持部材の接触部がローラ表面に接触するように付勢されるとともにローラが被接触部材側に付勢されている。
【０００８】
ここでは、被接触部材にローラが接触しやすくなる。また、ローラが接触部に接触することでローラに付着する付着物が掻き取られ、付着物により弊害を防止できる。さらに、支持部材の一部によってローラの付着物を掻き取るためにローラの付着物を掻き取るための部品が不要であり、部品点数の削減をすることができ、小型化することができる。
【０００９】
請求項２に係るローラ取り付け構造は、請求項１に記載のローラ取り付け構造であって、フレームは凹部を有している。付勢部材は、凹部に挿入可能な挿入部と、挿入部から延び支持部材及びローラによって圧接することで弾性変形可能な付勢部とをさらに有している。
【００１０】
ここでは、フレームの凹部に挿入部を挿入し、付勢部が弾性変形することで支持部材及びローラを付勢することができる。
【００１１】
請求項３に係るローラ取り付け構造は、請求項１または２に記載のローラ取り付け構造であって、支持溝は被接触部材側に向かって延びるように形成されている。
【００１２】
ここでは、付勢部材によって従動ローラの回転軸を付勢されると、被接触部材側に移動しやすくなる。
【００１３】
請求項４に係るローラ取り付け構造は、請求項１から３のいずれかに記載のローラ取り付け構造であって、支持部材はローラの回転軸に沿った方向に突出する突起をさらに有している。付勢部材は突起を被接触部材側に付勢する。
【００１４】
請求項５に係るローラ取り付け構造は、請求項１から４のいずれかに記載のローラ取り付け構造であって、支持部材は、接触部がローラに接触することによって掻き取られた付着物を集積する集積部をさらに有している。
【００１５】
ここでは、ローラに付着していた付着物を掻き取り、集積部に集積することが出来る。
【００１６】
請求項６に係るローラ取り付け構造は、請求項１から５のいずれかに記載のローラ取り付け構造であって、被接触部材は、円柱状の部材であって、ローラとともに用紙を搬送する。
【００１７】
ここでは、被接触部材とローラとによって用紙が搬送できる。
【００１８】
請求項７に係るローラ取り付け構造は、請求項１から６のいずれかに記載のローラ取り付け構造であって、ローラは、ローラ本体と、ローラ本体の中心部に設けられ左右両側方に突出する回転軸と、を有している。支持部材は、被接触部材側と上部とが開口するボックス状に形成されるとともに、支持溝は左右側面に被接触部材側に向かって延びかつ被接触部材側の端部が開口している。ローラ本体は、支持部材の内部に収納されるとともに、被接触部材側の一部が支持部材から露出している。
【発明の効果】
【００１９】
本発明では、簡単な構成でローラに付着する付着物を掻き取ることで画質の低下などの弊害を防止すると共に部品点数を減少させ、小型化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
１．全体構成
図１に本発明の一実施形態によるカラー画像形成装置としてのカラープリンタ１を示す。なお、この図１は各構成要素の配置を示すための模式図であり、各部の詳細は省略して示している。
【００２１】
このカラープリンタ１は、図示しないコンピュータ等に接続されており、コンピュータ等から送られてくる画像情報に基づいてカラー画像を用紙に印刷可能な装置である。また、このカラープリンタ１は、図１において右側がオペレータが操作する側であり、以下では、図１における装置の右側を手前側、左側を奥側とする。
【００２２】
カラープリンタ１は、トナー画像を形成する画像形成部２と、画像形成部２にトナーを供給するトナー補給部２３と、画像形成部２で形成した画像を用紙に定着する定着部４と、用紙を収容する給紙部６と、用紙を給紙部６から画像形成部２や定着部４に搬送する用紙搬送部５とを備えている。
【００２３】
画像形成部２は、回転現像装置１０と、回転現像装置１０の近傍に配置された感光体ドラム１１と、感光体ドラム１１にレーザを照射するレーザユニット１２と、感光体ドラム１１に接触する中間転写ベルト１３と、２次転写ローラ１４とを有する。
【００２４】
回転現像装置１０は、回転枠１５と、４色のトナーに対応して設けられ回転枠１５に支持された４つの現像器１６とを有している。回転枠１５は、感光体ドラム１１の回転軸と平行な軸の回りに回転自在な円筒形状であり、図示しないモータやギヤを含む駆動機構によって回転させられるようになっている。また、回転枠１５は、回転軸の中心から放射状に延びる仕切枠によって円周方向に４等分された４つの区画を有しており、各区画にイエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの４つのトナー色に対応した現像器１６が配置されている。
【００２５】
現像器１６は、感光体ドラム１１にトナーを供給するための部分である。各現像器１６は、それぞれほぼ同様の構成であって、現像ローラ１７と、現像器ハウジングとしてのトナー収容容器１８と、トナー供給ローラ１９とを有している。
【００２６】
現像ローラ１７は、感光体ドラム１１にトナーを供給するための部材であって、金属製の円筒部分と円筒部分の周囲に設けられた弾性部分とを有する。現像ローラ１７は感光体ドラム１１と間隔をあけて配置されている。
【００２７】
トナー収容容器１８は、内部にトナーを収容するための部分であって、開口部と、内部に配置されたトナー撹拌部材とを有している。このトナー収容容器１８は、現像ローラ１７を回転自在に支持している。また、開口部は現像ローラ１７の一部が感光体ドラム１１側に露出するように現像ローラ１７の軸に沿って開口している。
【００２８】
トナー供給ローラ１９は、トナー収容容器１８の内部に現像ローラ１７と接触するように配置されており、表面がスポンジ素材で形成された円柱状の部材である。
【００２９】
感光体ドラム１１は、表面に静電潜像が形成されるものであり、装置のほぼ中央に回転自在に設けられ、その回転軸は装置の手前側から見て横方向に延びるように、すなわち図１の紙面に対して垂直に延びるように設けられている。また、感光体ドラム１１は、現像ローラ１７と間隔をあけて配置されている。さらに、感光体ドラム１１の側方には、感光体ドラム１１の表面に残留したトナーや付着物を清掃するためのドラムクリーニング装置が設けられている。
【００３０】
レーザユニット１２は、外部のコンピュータ等から送られてきた画像情報に基づいて、感光体ドラムを走査露光するものである。なお、レーザユニット１２の内部の構成は、従来の構成と同様であり、レーザ光源、ポリゴンミラー、ポリゴンミラー駆動用モータ等を有している。また、レーザユニット１２のレーザ光路の前方には、反射ミラーが設けられている。したがって、図１の一点鎖線で示すように、レーザユニットから発射されたレーザ光は、この反射ミラーによって屈曲し、回転現像装置１０の装置手前側上方を通過し、感光体ドラム１１の表面に照射されるようになっている。
【００３１】
中間転写ベルト１３は、感光体ドラム１１に形成された各色のトナー画像が順次転写されるものであって、駆動ローラとバネによって駆動ローラから離れる側に付勢された従動ローラとの間に掛け渡されている。また、転写ベルト１３の感光体ドラム１１と対向する部分は、１対の１次転写ローラ２６ａ，２６ｂによって感光体ドラム１１に当接するように構成されている。
【００３２】
２次転写ローラ１４は、中間転写ベルト１３に転写された画像を、搬送されてきた用紙に転写するためのものであり、駆動ローラの下方に駆動ローラと対向するように配置されている。
【００３３】
トナー補給部２３は、トナー収容容器１８に補給するトナーを内部に備えたトナーコンテナ２４と、トナー収容容器１８にトナーを補給するトナー補給装置２５とを有する。
【００３４】
トナーコンテナ２４は、内部にトナーを備えた箱状の部材であって、回転現像装置１０の手前側の上方に配置されている。
【００３５】
トナー補給装置２５は、トナーコンテナ２４のトナーをトナー収容容器１８に供給するためのものであって、トナーを供給するトナー補給パイプとトナーを搬送するトナー搬送部とを有する。
【００３６】
定着部４は、用紙上に転写されたトナーを溶融定着するためのものであり、回転現像装置１０の下方で、かつ装置奥側に配置されている。この定着部４は、ヒータを内蔵する加熱ローラと加熱ローラに圧接する加圧ローラとを有しており、両ローラ間に用紙を挟持して搬送する。
【００３７】
給紙部６は、カラープリンタ１の下側に配置されており、用紙が収容された給紙カセットと、用紙を用紙搬送部に供給するためのローラなどとを有している。
【００３８】
用紙搬送部５は、給紙カセットの用紙を画像形成部２や定着部４に搬送するための部分であって、複数のガイド部材５１と、複数の用紙搬送ローラ５２を有している。複数のガイド部材５１は、用紙の搬送をガイドするための部材である。用紙搬送ローラ５２は、用紙を搬送するためのローラである。ここで、定着部４の用紙搬送方向後側の用紙搬送ローラ５２は用紙搬送ローラ取り付け構造によってカラープリンタ１に取り付けられている。なお、用紙搬送ローラ５２の取り付け構造については後に詳述する。
【００３９】
２．用紙搬送ローラ５２の取り付け構造
用紙搬送ローラ５２の取り付け構造は、用紙搬送ローラ５２をガイド部材５１に取り付けるための構造であって、駆動ローラ７１と、従動ローラ７２と、支持部材７３と、付勢部材７４とを備えている。
【００４０】
駆動ローラ７１は、図２に示すように、駆動軸７１１と、複数の駆動ローラ部７１２とを有している。駆動軸７１１は、図示しない駆動源に接続されており、用紙搬送方向に直交する方向に延びる部材である。複数の駆動ローラ部７１２は、駆動軸７１１の延びる方向に所定間隔毎に並べて配置されており、弾性部材によって形成されている。
【００４１】
従動ローラ７２は、駆動ローラ７１が駆動源の動力によって回転させられた際に回転させられるローラであって、図３に示すように、回転軸７２１と、従動ローラ部７２２と有している。回転軸７２１は従動ローラ部７２２から外方に突出する部分である。従動ローラ部７２２は、駆動ローラ部７１２に接触するように配置される部分である。
【００４２】
支持部材７３は、従動ローラ７２を支持する部材であって、図３に示すように、本体部７３１と、支持溝７３２と、接触部７３３と、突起７３４と、集積部７３５（図４参照）とを備えている。また、支持部材７３は、ガイド部材５１に形成された取り付け部５１１（図５参照）に配置される部分である。本体部７３１は、従動ローラ部７２２の大部分を覆うように形成されており、駆動ローラ側７１２に従動ローラ部７２２を露出させる。支持溝７３２は、従動ローラ７２を支持部材７３に支持させた状態で従動ローラ７２の回転軸７２１が突出する方向側の壁面７３１ａに設けられており、壁面７３１ａの略中央から駆動ローラ７１に向かって延びるように形成されている。接触部７３３は、従動ローラ７２の表面に接触可能な部分であって、本体部７３１の上側に設けられている。また、接触部７３３は、従動ローラ７２の軸方向に沿って延びるように形成された部分であって、板状の部分である。突起７３４は、壁面７３１ａから外方に向かって突出しており、付勢部材７４に接触している。集積部７３５は、接触部７３３によって掻き取られた従動ローラ７２の表面の紙粉や埃等を集積する部分であって、本体部７３１と従動ローラ部７２２との間に設けられている。また、集積部７３５は、従動ローラ部７２２に対向している本体部７３１の内側表面から従動ローラ部７２２側に向かって突出するように設けられた板状部分７３５ａを有している。
【００４３】
付勢部材７４は、従動ローラ７２を駆動ローラ７１側に付勢すると共に、支持部材７３の接触部７３３を従動ローラ部７２２に接触するように支持部材７３を付勢するための部材である。また、付勢部材７４は、挿入部７４１と、螺旋部７４２と、付勢部７４３と、を備えている。挿入部７４１は、ガイド部材５１に設けられた凹部５１２（図５参照）に挿入される部分であって、針状の部材を略「Ｕ」字状に折り曲げて形成されている。螺旋部７４２は、挿入部７４１に接続されており、螺旋状に形成された部分である。付勢部７４３は、接触部７３３を従動ローラに接触させるように突起７３４を駆動ローラ７１側に付勢するとともに従動ローラ７２の回転軸７２１を駆動ローラ７１側に付勢する部分である。付勢部７４３は、螺旋部７４２から上方に延びるように形成されている。また付勢部７４３は、従動ローラ７２の回転軸７２１に接触する部分からさらに上方にフック状に形成された部分を有している。さらに付勢部７４３は、押圧されることで弾性変形可能な部分である。
【００４４】
３．動作
このカラープリンタ１では、外部に接続されたコンピュータなどから画像情報が送られると、送られた画像情報に基づいて感光体ドラム１１上に静電潜像が形成される。感光体ドラム１１上で形成された静電潜像に現像器１６からトナーが供給され、感光体ドラム１１上にトナー像が形成される。このトナー像は中間転写ベルト１３に転写される。このとき給紙部６から用紙が中間転写ベルト１３に接触する位置に搬送されており、中間転写ベルト１３上のトナー像が用紙に転写される。トナー像が転写された用紙は定着部４に搬送され、用紙にトナー像が定着される。トナー像が定着した用紙はカラープリンタ１の外部に排出される。
【００４５】
従動ローラ７２をガイド部材５１に取り付ける際の動作について説明する。
【００４６】
従動ローラ７２をガイド部材５１に取り付ける際には、図５に示すように支持溝７３２に従動ローラ７２の回転軸７２１を配置するとともに、付勢部材７４の付勢部７４３を従動ローラの回転軸７２１及び突起７３４に接触するように配置する。そして、凹部５１２に挿入部７４１を挿入し、従動ローラ７２を取り付け部５１１に挿入する。このとき、付勢部７４３が突起７３４を付勢し、接触部７３３が従動ローラ７２に接触した後に付勢部材７４が回転軸７２１に接触する。このために、付勢部材７４が突起７３４及び回転軸７２１を付勢している。
【００４７】
ここでは、付勢部材７４によって従動ローラ７２側に付勢されるために駆動ローラ７１と従動ローラ７２とが接触しやすくなる。また、従動ローラ７２が接触部７３３に接触することで従動ローラ７２に付着する付着物が掻き取られる。さらに、支持部材７３の接触部７３３によって従動ローラ７２の付着物を掻き取るために従動ローラ７２の付着物を掻き取るためにのみ用いられる部品が不要であり、部品点数の削減をすることができ、小型化することができる。
【００４８】
４．他の実施形態
（ａ）上記実施形態では、定着部４の用紙搬送方向後ろ側に位置する用紙搬送ローラ５２について用紙搬送ローラ取り付け構造によって取り付けたが、本発明はこれに限られずに、他の用紙搬送ローラを用紙搬送ローラ取り付け構造によって取り付けても良い。
（ｂ）また上記実施形態では、カラープリンタ１について説明したが、本発明はこれに限らずに、複写機や複合機であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】カラープリンタの全体外観図。
【図２】用紙搬送ローラ取り付け構造の部分拡大図。
【図３】従動ローラと支持部材と付勢部材とを示す図。
【図４】従動ローラと支持部材と付勢部材との断面図。
【図５】従動ローラを搬送ガイド部材に取り付ける際の図。
【符号の説明】
【００５０】
１  カラープリンタ
５１  ガイド部材
５２  用紙搬送ローラ
７１  駆動ローラ（被接触部材）
７２  従動ローラ（ローラ）
７３  支持部材
７４  付勢部材
７３２  支持溝
７３３  接触部
７３４  突起
７３５  集積部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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