(57)【要約】【課題】車両輸送時に固縛が緩まないようにした車高調整装置を提供すること。【解決手段】車両において、イグニッションスイッチがオフにされたときに自車両の車高を下げる車高調整装置に、自車両が輸送中であるか否かを判定する判定手段と、この判定手段により自車両が輸送中であると判定されたときに、イグニッションスイッチがオフにされたときの車高調整の実行を禁止する禁止手段とを備える。判定手段は、例えば、１）自車両に輸送用フックが設置されたことが検出されたとき、或いは、２）自車両の暗電流カット用ショートピンが抜かれたことが検出されたとき、或いは、３）自車両の固縛用フックにロープが掛けられたことが検出されたときに、自車両が輸送中であると判定する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両において、イグニッションスイッチがオフにされたときに自車両の車高を下げる車高調整装置であって、
自車両が輸送中であるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段により自車両が輸送中であると判定されたとき、イグニッションスイッチがオフにされたときの車高調整の実行を禁止する禁止手段と、を有することを特徴とする車高調整装置。
【請求項２】
請求項１記載の車高調整装置であって、
前記判定手段は、
自車両に輸送用フックが設置されたか否かを検出する第一の検出手段を有し、
前記第一の検出手段により自車両に輸送用フックが設置されたことが検出されたときに、自車両が輸送中であると判定する、ことを特徴とする車高調整装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の車高調整装置であって、
前記判定手段は、
自車両の暗電流カット用ショートピンが抜かれたか否かを検出する第二の検出手段を有し、
前記第二の検出手段により自車両の暗電流カット用ショートピンが抜かれたことが検出されたときに、自車両が輸送中であると判定する、ことを特徴とする車高調整装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか一項記載の車高調整装置であって、
前記判定手段は、
自車両の固縛用フックにロープが掛けられたか否かを検出する第三の検出手段を有し、
前記第三の検出手段により自車両の固縛用フックにロープが掛けられたことが検出されたときに、自車両が輸送中であると判定する、ことを特徴とする車高調整装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、車両において、イグニッションスイッチ（ＩＧ）がオフにされたときに自車両の車高を下げる車高調整装置に係り、特に、車両輸送時に固縛が緩まないようにした車高調整装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両において、ＩＧオフされたときに自車両の車高を下げる車高調整装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１には、ＩＧオフ時に、油圧式又は空圧式のサスペンションの減衰力を制御して、当該車両の車高を下げる車高調整装置が開示されている。
【特許文献１】特開２００４−３５２０５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
通常、上記特許文献１記載のような従来装置においては、上述のような乗員降車時の車高調整を許容する車両状態モード（以下、「乗降モード」と称す）が用意され、車室内の運転者が操作しやすいところに設けられたスイッチのオン／オフ切替により、このモードのオン／オフが切り替えられるようになっている。
【０００５】
ところで、車両を船で輸送する際などには、停車と同時に車両の固縛が開始されるのが一般的であり、ＩＧオフされる前又は直後には固縛が完了している。
【０００６】
このとき、乗降モードがオンとなっていると、固縛完了後に車高を下げる制御が実行されてしまい、車両を固定している固縛が緩んでしまう。
【０００７】
たとえ工場出荷時に乗降モードをオフにしていたとしても、船に積載するために自走させる作業者が誤ってオンにしてしまうなどの人為的ミスにより、固縛完了時に乗降モードがオンになっている可能性は残る。
【０００８】
本発明はこのような課題を解決するためのものであり、車両輸送時に固縛が緩まないようにした車高調整装置を提供することを主たる目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するための本発明の一態様は、車両において、ＩＧがオフにされたときに自車両の車高を下げる車高調整装置であって、自車両が輸送中か否かを判定する判定手段と、この判定手段により自車両が輸送中であると判定されたときに、イグニッションスイッチがオフにされたときの車高調整の実行を禁止する禁止手段とを有する車高調整装置である。
【００１０】
上記一態様において、上記判定手段は、例えば、１）自車両に輸送用フックが設置されたか否かを検出する第一の検出手段を有し、この第一の検出手段により自車両に輸送用フックが設置されたことが検出されたときに自車両が輸送中であると判定するように構成されてもよく、或いは、２）自車両の暗電流カット用ショートピンが抜かれたか否かを検出する第二の検出手段を有し、この第二の検出手段により自車両の暗電流カット用ショートピンが抜かれたことが検出されたときに自車両が輸送中であると判定するように構成されてもよく、或いは、３）自車両の固縛用フックにロープが掛けられたか否かを検出する第三の検出手段を有し、この第三の検出手段により自車両の固縛用フックにロープが掛けられたことが検出されたときに自車両が輸送中であると判定するように構成されてもよい。
【００１１】
なお、上記一態様において、「輸送中」なる表現は、これからまさに輸送されようとしている輸送直前の状態も含む概念を表すことが意図されて用いられている。
【００１２】
上記一態様によれば、自車両が輸送されている状態であると判断されたときには、ＩＧがオフされても、乗員降車時の車高を下げる制御が行われないため、輸送のために自車両を固定する固縛が緩んでしまうという事態の発生を適切に回避することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、車両輸送時に固縛が緩まないようにした車高調整装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、添付図面を参照しながら実施例を挙げて説明する。なお、車高調整装置の基本概念、主要なハードウェア構成、作動原理、及び基本的な制御手法等については当業者には既知であるため、詳しい説明を省略する。
【実施例】
【００１５】
以下、添付の図１及び２を参照して、本発明の一実施例に係る車高調整装置について説明する。
【００１６】
図１は、本実施例に係る車高調整装置１００の概略構成図である。
【００１７】
車高調整装置１００は、自車両が輸送されようとしている又は輸送されている最中であるか否か（以下、単に「輸送中か否か」と記載する）を判定する車両状態判定部１０１を有する。
【００１８】
本実施例において、どのような車両状態のときに車両状態判定部１０１が自車両が輸送中であると判定するか、そのための構成やロジックは任意でよい。
【００１９】
例えば、１）車両状態判定部１０１が自車両に輸送用フックが設置されたか否かを検出する手段を備えるようにし、自車両に輸送用フックが設置されたことが検出されたときに自車両が輸送中であると判定するようにしてもよく、或いは、２）車両状態判定部１０１が自車両の暗電流カット用ショートピンが抜かれたか否かを検出する手段を備えるようにし、自車両の暗電流カット用ショートピンが抜かれたことが検出されたときに自車両が輸送中であると判定するようにしてもよく、或いは、３）車両状態判定部１０１が自車両の固縛用フックにロープが掛けられたか否かを検出する手段を備えるようにし、自車両の固縛用フックにロープが掛けられたことが検出されたときに自車両が輸送中であると判定するようにしてもよく、或いは、４）上記１）〜３）のうちの２以上の任意の組み合わせにより自車両が輸送中であるか否かを判定するようにしてもよい。
【００２０】
なお、ここで、２）暗電流カット用ショートピンとは、ＩＧオフの状態下でバッテリの＋端子から直接供給される電流（暗電流）を車両全体について包括的に遮断するためのものであり、暗電流消費によるバッテリ枯渇を防ぐために車両輸送時には抜かれるのが一般的である。
【００２１】
車高調整装置１００は、更に、図示しない自車両のサスペンション（例えば、油圧式や、空圧式など）の空気や油量を制御して、自車両の車高調整を実行する車高調整部１０３を有する。車高調整部１０３は、既知のサスペンションＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ；電子制御装置）であってもよく、或いは、車高調整装置１００のために新たに設けられた独立の専用ＥＣＵであってもよい。
【００２２】
本実施例において、車高調整部１０２には、ＩＧオン／オフ情報と、図示しない乗降モード切替スイッチからの乗降モードＯＮ／ＯＦＦ情報とが入力されるように構成されるものとする。
【００２３】
ユーザは、図示しない乗降モード切替スイッチをＯＮ／ＯＦＦ切替操作することによって、ＩＧオフしたときに車高が自動的に下がる車高調整の実行を許可又は無効化することができる。
【００２４】
車高調整部１０２は、乗降モードがＯＮのときにＩＧがオフされると、自車両の車高をユーザが降車しやすい高さまで下げる。他方、乗降モードがＯＦＦのときには、ＩＧがオフされても車高調整を行わない。
【００２５】
さらに、本実施例において、車高調整部１０２は、車両状態判定部１０１により自車両が輸送中であると判定されたときには、たとえ乗降モードＯＮの状態下でＩＧがオフされたとしても、ＩＧオフ時の車高調整（すなわち、車両を下げる制御）を実行しない。
【００２６】
換言すれば、本実施例において、車両状態判定部１０１は、自車両が輸送中であると判定したことをトリガとして、ＩＧオフ時に車高調整が実行されるのを禁止する手段として機能することになる。
【００２７】
次いで、ＩＧオフ時に車高調整装置１００によって行われる処理の流れについて、図２のフローチャートを参照して説明する。
【００２８】
まず、ＩＧオフが検出されると（Ｓ２０１の「ＹＥＳ」）、車高調整部１０２は乗降モードがＯＮであるか否かを確認する（Ｓ２０２）。
【００２９】
乗降モードがＯＦＦである場合（Ｓ２０２の「ＮＯ」）、ユーザによりＩＧオフ時に車高調整を実行しないようにとの指示がなされているわけであるから、車高調整部１０２によるＩＧオフ時の車高調整、すなわち乗員が降車しやすい高さまで車高を下げる制御、の実行が禁止される（Ｓ２０５）。
【００３０】
他方、乗降モードがＯＮである場合（Ｓ２０２の「ＹＥＳ」）、次いで、車両状態判定部１０１による判定結果を参照して、自車両が輸送中であると判定されたか否かを判断する（Ｓ２０３）。
【００３１】
自車両が輸送中でない場合（Ｓ２０３の「ＮＯ」）、ユーザによる通常使用中のＩＧオフであると判断して、車高調整部１０２は、通常通り、自車両の車高を乗員が降車しやすい高さまで下げる制御を実行する（Ｓ２０４）。
【００３２】
他方、自車両が輸送中である場合（Ｓ２０３の「ＹＥＳ」）、固縛が緩まってしまうのを回避するために、車高調整部１０２によるＩＧオフ時の車高調整、すなわち乗員が降車しやすい高さまで車高を下げる制御、の実行が禁止される（Ｓ２０５）。
【００３３】
このように、本実施例によれば、ＩＧオフ時に自車両の車高を乗員が降車しやすい高さにまで下げるように構成された車高調整装置において、たとえ乗降モードがＯＮとなっていたとしても、自車両が輸送中であると判断された場合には、ＩＧオフ時に車高調整が行われないようにしたため、輸送のための固縛がこのＩＧオフ時の車高調整により緩んでしまうという事態の発生を適切に回避することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明は、車高調整装置に利用できる。本発明は、油圧式／空圧式といったサスペンションの形式や、構造、サイズ、形状などにかかわらず適用できる。また、搭載される車両の動力源種類、燃料種類、外観デザイン、重量、サイズ、走行性能等も不問である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施例に係る車高調整装置の概略構成図である。
【図２】本発明の一実施例に係る車高調整装置によるＩＧオフ時の処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３６】
１００  車高調整装置
１０１  車両状態判定部
１０２  車高調整部
【図１】
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【図２】
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