(57)【要約】【課題】生産性を向上させることのできるシート処理装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】折り目付け手段３１０，３２０により、表裏両面に交互に、かつシート搬送方向と直交する方向に伸びた折り目が付けられた連続シートを積載手段３５０に、折り目から交互に折り曲げた状態で積載する。また、連続シートを、第１裁断手段３３０により、積載手段３５０に１回の処理分の連続シートが積載される位置で裁断し、第１裁断手段３３０により裁断され、積載手段３５０に束状に積載された連続シートをステイプル手段３７５により、ステイプルする。さらに、第２裁断手段３８５により、ステイプル手段３７５によりステイプルされた連続シート束の端部を裁断する。そして、ステイプル手段３７５によるステイプル位置を変更可能とし、ステイプル手段３７５によるステイプル位置に応じて第２裁断手段３８５による裁断位置を変更可能とする。【選択図】図１
2008265953.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定間隔の間隙を設けて連続して画像が形成されているシートを製本処理するシート処理装置において、
連続する画像間の間隙に、シート搬送方向と直交する方向に伸びた折り目を付ける折り目付け手段と、
前記折り目付け手段により折り目が付けられたシートを折り曲げた状態で積載する積載手段と、
シートを、１回の製本処理分の長さで裁断する第１裁断手段と、
前記第１裁断手段により裁断されて前記積載手段に折り曲げた状態で積載されたシートをステイプルするステイプル手段と、
前記ステイプル手段によりステイプルされたシート束の端部を裁断する第２裁断手段と、を備えたことを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
前記ステイプル手段によるステイプル位置を変更可能とし、前記ステイプル手段によるステイプル位置に応じて前記第２裁断手段による裁断位置を変更可能としたことを特徴とする請求項１記載のシート処理装置。
【請求項３】
前記ステイプル手段により前記シート束の一端部がステイプルされた場合には、シート束の少なくともステイプルされた一端部と反対側の端部を前記第２裁断手段により裁断することを特徴とする請求項１又は２に記載のシート処理装置。
【請求項４】
前記折り目付け手段は、シートの表裏両面に交互に折り目を付けることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項５】
前記ステイプル手段により中央部がステイプルされたシート束を、ステイプル箇所から二つ折りする折り手段を備え、
前記折り手段によりシート束が二つ折りされた場合には、シート束の前記ステイプル箇所と反対側の端部を前記第２裁断手段により裁断することを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項６】
前記ステイプル手段によりステイプルされたシート束を、シート搬送方向に沿って複数に裁断する第３裁断手段を備えたことを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項７】
前記積載手段に設けられ、前記折り目から交互に折り曲げた状態で積載されるシート束を下方より支持する支持位置と、支持したシート束を落下させる開放位置とに移動可能なシャッタと、
前記ステイプル手段にシート束を搬送するよう前記シャッタの下方に配され、前記シャッタの開放位置への移動に伴って落下したシート束を載置する載置位置と、前記積載されたシート束を前記開放位置から前記支持位置に移動した前記シャッタに押し付ける押付位置とに移動可能なシート束搬送部と、を備え、
前記シート束搬送部は、前記載置位置から前記押付位置に移動した後、前記ステイプル手段にシート束を搬送することを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項８】
前記ステイプル手段と前記第２裁断手段との間に、前記折り手段により二つ折りされたシート束が通過する第１搬送路と、二つ折りされないシート束が通過する第２搬送路を設けたことを特徴とする請求項５ないし７のいずれか１項に記載のシート処理装置。
【請求項９】
シートに画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部により画像が形成されたシートを処理する前記請求項１ないし８のいずれか１項に記載のシート処理装置とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
前記画像形成部は、シートの表裏両面に画像を形成するように構成されていることを特徴とする請求項９記載の画像形成装置。
【請求項１１】
シートの表裏両面に画像を形成するよう前記画像形成部を２つ備えたことを特徴とする請求項１０記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート処理装置及び画像形成装置に関し、特に連続して画像が形成されているシートを処理するものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、レーザービームプリンタ等の画像形成装置において、画像が形成された後、排出されるシートを取り込み、このシートを中折り、或はシートの略中央付近を綴じ処理し、二つ折り等の処理を行って製本するシート処理装置を備えたものがある。
【０００３】
ところで、従来の画像形成装置において、時間当たりの生産性を向上させるためには、シート間の距離を短くすることが効果的である。そして、このシート間の距離をゼロとすることができる構成として、シートロールから繰り出されたシート同士の間隔がない連続したシート（以下、連続シートという）に所定間隔の間隙を設けて連続して画像を形成するようにしたものがある。
【０００４】
なお、このように連続シートに画像を形成した後、連続シートを製本処理する場合、例えば連続して画像が形成された連続シートをロール状に巻き取った後、製本処理を行うようにしたシート処理装置がある（特許文献１参照）。また、連続して画像が形成されたシートをＺ形状にスタックした後、製本処理を行うようにしたシート処理装置がある（特許文献２参照）。
【０００５】
さらに、積載した連続シートを裁断した後、製本処理を行うようにしたシート処理装置がある（特許文献３参照）。
【０００６】
図１１は、このように画像が形成された連続シートを切断して製本処理を行うようにした従来のシート処理装置の構成を示すものである。図１１において、２は画像形成装置本体１から所定間隔の間隙を設けて連続して画像が形成されている連続シートＳを処理するシート処理装置である。
【０００７】
そして、このシート処理装置２は、連続シートを製本する場合は、まず表面印字部１ａ及び裏面印字部１ｂを備えた画像形成装置本体１から表裏両面に所定間隔の間隙を設けて連続して画像が形成されている連続シートＳに対し、折り機３により折り目を付ける。なお、この折り目は、連続した画像間の間隙に付けるようにする。
【０００８】
次に、折り機３により折り目が付けられた連続シートＳを、Ｚ折形状にして裁断器４に束状に積載し、この後、裁断器４においてシート束ＳＡの図中左右両端部を切断することにより、各々切り離されたシートから成る独立したシート束を形成する。この後、切り離されたシートは単票として用途に合わせて使用される。さらに、切り離されたシート束ＳＡを、別に設けられた二つ折り部やステイプル部に搬送した後、これら二つ折り部やステイプル部において二つ折り処理やステイプル処理を行い、この後、裁断処理を行うことにより、小冊子状に製本するようにしている。
【０００９】
【特許文献１】特開平６−１３１８号公報
【特許文献２】特開平５−２２９５１６号公報
【特許文献３】特開平５−１６３２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、このような従来のシート処理装置において、折り機３にて折り目を付けてＺ折形状にした後、裁断器４において裁断するようにした場合、単票シートの作成までは一つの工程とすることができるので、この工程に要する時間は短くてすむ。
【００１１】
しかし、この後の、最終成果物として小冊子を作成するために、ステイプル処理、二つ折り処理及び裁断処理を行う工程は、別工程となることから、製本処理に要する時間が長くなってしまい、生産性が低くなる。
【００１２】
また、シート束を単にステイプル処理する場合と、二つ折り処理する場合では、シート束のステイプル位置及び裁断位置が異なるため、その設定にも手間がかかり、さらに生産性が低くなる。
【００１３】
さらに、単票シートを作成した後に別工程としてステイプル処理、二つ折り処理及び及び裁断処理を行うため、小冊子を形成するシートの各々の画像形成位置がずれてしまう可能性がある。
【００１４】
そこで本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、生産性を向上させ、品位の高い成果物を得ることのできるシート処理装置及び画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明は、所定間隔の間隙を設けて連続して画像が形成されているシートを製本処理するシート処理装置において、連続する画像間の間隙に、シート搬送方向と直交する方向に伸びた折り目を付ける折り目付け手段と、前記折り目付け手段により折り目が付けられたシートを折り曲げた状態で積載する積載手段と、シートを、１回の製本処理分の長さで裁断する第１裁断手段と、前記第１裁断手段により裁断されて前記積載手段に折り曲げた状態で積載されたシートをステイプルするステイプル手段と、前記ステイプル手段によりステイプルされたシート束の端部を裁断する第２裁断手段と、を備えたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、束状に積載された連続シートにステイプル処理、折り処理をした後、裁断処理を行うことによって一つの工程として製本処理が可能となり、生産性を向上させ、品位の高い成果物を得ることができる。また、連続シートのステイプル位置及びステイプル位置に応じてステイプルされたシート束端部の裁断位置を変更可能とすることにより、生産性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。
【００１８】
図１は本発明の第１の実施の形態に係るシート処理装置を備えた画像形成装置の構成を示す図である。図１において、５００は画像形成装置、１００は画像形成装置本体、３００はシート処理装置である製本装置、４００はロール状に巻かれた連続シートを画像形成装置本体１００に供給するロールシート供給装置である。
【００１９】
ここで、本実施の形態のように連続する連続シートに対して所定間隔の間隙を設けて連続して画像を形成する場合、例えばシートを反転させて再度、画像形成部に搬送するという構成をとることができない。そこで、本実施の形態においては、画像形成装置本体１００は、ロールシート供給装置４００から供給された連続シートの上面に画像を形成する第１画像形成部１００Ａと、連続シートの下面に画像を形成する第２画像形成部１００Ｂとを備えている。そして、これら第１及び第２画像形成部１００Ａ，１００Ｂにより、連続シートの表裏両面に所定間隔の間隙を設けて連続して画像を形成するようにしている。
【００２０】
これら第１及び第２画像形成部１００Ａ，１００Ｂは、それぞれ感光体ドラム１０２、現像部１０３、クリーニング部１０７及び感光体ドラム１０２の表面を露光して感光体ドラム上に静電潜像を形成するレーザ露光装置１０１を備えている。また、第１及び第２画像形成部１００Ａ，１００Ｂは、感光体ドラム１０２と共に転写部を構成する転写ベルト１０４、トナー像が転写されたシート上にトナー像を定着させる定着部１０５等を備えている。
【００２１】
また、ロールシート供給装置４００は、ロール芯部４０１の周囲にシートを巻きつけたシートロール４１０，４２０が上下方向に２つ配置されている。そして、上段のシートロール４１０のロール芯部４０１が回転することにより、連続シートが給紙され、上段のシートロール４１０が無くなると、下段のシートロール４２０から連続シートが給紙されるようになっている。
【００２２】
次に、このように構成された画像形成装置本体１００の画像形成動作について説明する。
【００２３】
不図示のパーソナルコンピュータ等から画像データが送信されてくると、不図示の制御部は、画像形成動作を開始し、まず第１画像形成部１００Ａの表面が帯電された感光体ドラム１０２を矢印方向に回転させる。そして、この感光体ドラム１０２に対し、画像データ信号に応じてレーザ露光装置１０１からレーザ光Ｌを照射して感光体ドラム上に静電潜像を形成し、この後、この静電潜像を現像部１０３により現像してトナー画像として可視化する。
【００２４】
一方、このようなトナー像形成動作に並行してロールシート供給装置４００から所定のタイミングで連続シートが給送され、この連続シートは感光体ドラム１０２の表面に形成されたトナー像の先端と一致するようなタイミングで転写ベルト１０４に搬送される。
【００２５】
そして、このように転写ベルト１０４に搬送された連続シートの上面に、感光体ドラム１０２の表面のトナー像が転写される。なお、連続シートに転写されずに感光体ドラム１０２上に残った転写残トナー又は転写ベルト１０４に付着したトナーはクリーニング部１０７により取り除かれる。
【００２６】
次に、上面にトナー像が転写された連続シートは定着部１０５に搬送され、この定着部１０５においてトナー像が定着される。この後、トナー像が定着された連続シートは、排紙ローラ対１０６により第２画像形成部１００Ｂに搬送される。
【００２７】
更に、この後、第２画像形成部１００Ｂにおいて、連続シートの裏面に画像が形成される。なお、第２画像形成部１００Ｂにおける画像形成動作は連続シートの裏面に画像を形成することを除いて、第１画像形成部１００Ａと同様である。そして、第２画像形成部１００Ｂにおいて、裏面に画像が形成された連続シートは、製本装置３００に排出される。
【００２８】
ここで、このように画像形成装置本体１００（の第２画像形成部１００Ｂ）からシートが排出される製本装置３００は、折り目付け手段である第１及び第２折り目付け部３１０，３２０を備えている。また、第１及び第２折り目付け部３１０，３２０により折り目が付けられた連続シートを裁断する第１裁断手段である第１裁断部３３０と、第１裁断部３３０により裁断された束状のシートを積載する積載手段である積載部３５０を備えている。
【００２９】
さらに、積載部３５０に積載されたシート束をステイプルするステイプル手段であるステイプル部３７５と、ステイプルされたシート束を二つ折りする折り手段である折り部３７６と、シート束後端を裁断する第２裁断手段である第２裁断部３８５を備えている。
【００３０】
ここで、第１及び第２折り目付け部３１０，３２０は、所定間隔の間隙を設けて連続して画像が形成されている連続シートが搬送される際、交互に動作するようになっている。これにより、連続シートの表裏両面には交互に、かつ画像の間にシート搬送方向と直交する方向に伸びた折り目を付けるようにしている。即ち、連続シートの連続した画像の間に凸方向と凹方向に交互に折り目を付けるようにしている。
【００３１】
そして、このように連続シートの連続した画像の間に凸方向と凹方向に交互に折り目を付けることにより、後述するように連続シートをＺ形状に交互に折りながら後述する積載部３５０に積載することができる。
【００３２】
また、第１裁断部３３０は、第１及び第２折り目付け部３１０，３２０の下流側に設けられ、１回の製本処理分の長さだけ連続シートが搬送された後、連続シートを裁断するようにしている。つまり、連続シートは、１回の製本処理に必要な分の長さだけ搬送されるまでは第１及び第２折り目付け部３１０，３２０により交互に折り目付けされ、１回の製本処理分の長さだけ搬送された後は、第１裁断部３３０により裁断されるようなっている。
【００３３】
積載部３５０は、第１裁断部３３０の下流に設けられ、第１及び第２折り目付け部３１０，３２０により交互に折り目が付けられた連続シートを、交互に折り曲げた状態であるＺ形状で積載するようにしている。なお、この積載部３５０の上方には、交互に折り目が付けられた連続シートと当接し、Ｚ形状で積載部３５０に積載できるように連続シートをＺ形状に促す揺動可能な積載補助部材３４０が配置されている。
【００３４】
また、この積載部３５０には、折り目から交互に折り曲げた状態で積載される束状の連続シートを下方より支持する支持位置と、連続シート束を落下させる開放位置とに移動可能なシャッタ３６０を備えている。また、このシャッタ３６０の下方には、シャッタ３６０の開放位置への移動に伴って落下した連続シート束を載置した後、後述するステイプル部３７５に搬送するシート束搬送部３７０が設けられている。
【００３５】
ここで、シート束搬送部３７０は上下方向に移動可能となっており、シャッタ３６０が開放位置に移動する際に下降し、シャッタ３６０の開放位置への移動に伴って落下した連続シート束を載置する載置位置に移動するようになっている。また、ステイプル部３７５に連続シート束を搬送する前に、載置位置から上昇し、開放位置から支持位置に移動したシャッタ３６０に連続シート束を押し付ける押付位置とに移動可能となっている。
【００３６】
これにより、シート束搬送部３７０が上昇すると、Ｚ折りされて上下方向に膨らんでいる連続シート束を閉まった状態のシャッタ３６０に押し付けることができ、連続シート束を押しつぶすことができる。
【００３７】
なお、このシート束搬送部３７０には、Ｚ折りされた連続シート束をステイプル部３７５に押し出すためのジョガー３７１が設けられており、このジョガー３７１により連続シート束をステイプル部３７５に搬送するようにしている。
【００３８】
折り部３７６は、ステイプル部３７５の下流に設けられ、ステイプル部３７５においてステイプルされた連続シート束を二つ折り（サドルステッチ）にするものであり、連続シート束の中央を突くためのシート突き部３７６ａを備えている。
【００３９】
なお、これら第１及び第２折り目付け部３１０，３２０、第１裁断部３３０、積載部３５０のシャッタ３６０及びシート束搬送部３７０、ステイプル部３７５、折り部３７６及び第２裁断部３８５は、図２に示す制御部３８４により制御される。なお、この制御部３８４は、製本装置３００に設けられているが、画像形成装置本体１００に設けても良い。
【００４０】
次に、このように構成された製本装置３００の連続シート処理動作について図３に示すフローチャートを用いて説明する。
【００４１】
まず、連続シート処理動作として連続シート束を二つ折りして製本するサドルステッチモードが設定された場合について説明する。
【００４２】
画像形成装置本体１００から連続シートが搬送されると、第１及び第２折り目付け部３１０，３２０が連続シートに対して交互に動作する（Ｓ１００）。これにより、連続シートは、凸方向と凹方向に交互に折り目が付けられる。
【００４３】
ここで、このように交互に折り目付けされた連続シートは、積載補助部材３４０の作用により図１に示すようにＺ形状に折り畳まれながら積載部３５０に積載される。なお、このときシャッタ３６０は連続シートＳを下方より支持する位置にあり、これにより交互に折り目付けされた連続シートＳは、順次折り畳まれながらシャッタ３６０上に積載されて行く。
【００４４】
次に、１回の製本処理分の画像が形成されたことを示す信号が画像形成装置本体１００から入力されると、制御部３８４は連続シートを裁断するタイミングになったと判断し（Ｓ１０１のＹ）、第１裁断部３３０を動作させる（Ｓ１０２）。これにより、連続シートＳは１回の製本処理分の長さで裁断され、図４の（ａ）に示すようにＺ形状に折り畳まれた状態でシャッタ３６０上に積載される。なお、このときまでにシート束搬送部３７０は、待機位置まで下降している。
【００４５】
この後、図４の（ｂ）に示すようにシャッタ３６０が開放し、これに伴いシャッタ３６０に支持された連続シート束ＳＡが、待機位置に移動しているシート束搬送部３７０に落下する。なお、このように連続シート束ＳＡを落下させた後、図５の（ａ）に示すようにシャッタ３６０は、元の連続シートを支持する位置に復帰し、このようにシャッタ３６０が元の位置に復帰した後、次の連続シートがシャッタ３６０上に積載されて行く。
【００４６】
一方、シャッタ３６０が元の位置に復帰した後、シート束搬送部３７０は上昇する。これにより、Ｚ折りされて上下方向膨らんでいる連続シート束ＳＡを閉まったシャッタ３６０に押し付けることができ、連続シート束ＳＡを押しつぶすことができる。このように第１及び第２折り目付け部３１０，３２０により連続シートに一定の間隔で折り目を付けした後、連続シート束をシャッタ３６０に押し付けることにより、精度良く短時間で連続シート束ＳＡをＺ折りすることができる。
【００４７】
次に、精度良く連続シート束ＳＡをＺ折りした後、設定処理モードを判断する（Ｓ１０３）。この場合、サドルステッチモードであるので（Ｓ１０３のＹ）、図５の（ｂ）に示すようにジョガー３７１を動作させ、連続シート束ＳＡをステイプル部３７５に搬送する。そして、この後、図６の（ａ）に示すように連続シート束ＳＡの中央部においてステイプル部３７５を動作させ（Ｓ１０４）、連続シート束ＳＡの中央部にステイプルを行う。
【００４８】
次に、このようにステイプル処理を行った連続シート束ＳＡの中央部で折り部３７６を動作させ（Ｓ１０５）、連続シート束ＳＡを二つ折りする。この後、二つ折りされた連続シート束ＳＡを、図７に示すようにステイプル部３７５と第２裁断部３８５との間に設けられ、二つ折りされた連続シート束ＳＡが通過する第１搬送路３８０を通過させて第２裁断部３８５に搬送する。
【００４９】
そして、この第２裁断部３８５を連続シート束ＳＡのシート搬送方向後端で動作させ（Ｓ１０６）、連続シート束ＳＡのステイプル箇所と反対側の端部である連続シート束後端を裁断する。この後、裁断されたシート束ＳＡを排出ローラ３９０により上下方向に移動可能な排紙トレイ３９１に排出する（Ｓ１０７）。
【００５０】
なお、連続シート束ＳＡの二つ折り動作を行う場合、図５の（ｂ）に示すように、折り部３７６のシート突き部３７６ａの位置に、連続シート束ＳＡのシート搬送方向中央部が達するようにシート束搬送部３７０を動作させる。
【００５１】
ここで、ステイプル部３７５でステイプル処理を行ったときの連続シート束ＳＡを上方からみると、図６の（ａ）に示すように、ステイプル針Ｎの針足は、連続シート束ＳＡの裏側になっている。これは、二つ折りを施す際、シート突き部３７６ａが図中下から突きあがってくるためであり、このため二つ折り後にできる成果物の表面側にはステイプル針足が出ないようになっている。
【００５２】
また、このように連続シート束ＳＡを二つ折りした場合、図８に示すように連続シート束ＳＡの中央が長くなるが、第２裁断部３８５による裁断位置は、裁断面が連続シート面と略直角となる位置となっている。これにより、第２裁断部３８５によって連続シート束後端が裁断されると、連続シート束後端の端部が連続シート面と略直角となり、見栄えが良くなる。
【００５３】
次に、連続シートの処理動作としてステイプルモードが設定された場合について説明する。
【００５４】
この場合、既述したサドルステッチモードと同様、連続シートＳが１回の製本処理分の画像が形成されたことを示す信号が画像形成装置本体１００から入力されると、第１及び第２折り目付け部３１０，３２０は動作を停止する。そして、第１裁断部３３０が動作し（Ｓ１０２）、連続シートを裁断する。これにより、図４の（ａ）に示すように１回の製本処理分の長さの連続シートＳがＺ形状で積載部３５０に積載され、この後、図４の（ｂ）に示すようにシャッタ３６０が開放し、連続シート束ＳＡが待機位置に移動しているシート束搬送部３７０に落下する。
【００５５】
次に、設定処理モードを判断し（Ｓ１０３）、この場合、ステイプルモードであるので（Ｓ１０３のＮ）、次に再度設定処理モードを判断する（Ｓ１１０）。この場合、ステイプルモードであるので（Ｓ１１０のＹ）、図５の（ｂ）に示すようにジョガー３７１を動作させ、連続シート束ＳＡをステイプル部３７５に搬送する。
【００５６】
そして、この後、ステイプルモードの場合、図６の（ｂ）に示すように連続シート束ＳＡの一端部においてステイプル部３７５を動作させ（Ｓ１１１）、連続シート束ＳＡの一端部にステイプルを行う。
【００５７】
また、ステイプル処理された連続シート束ＳＡを、折り部３７６をそのまま通過させた後、ステイプル部３７５と第２裁断部３８５との間に設けられ、二つ折りされない連続シート束ＳＡが通過する第２搬送路３８１から第２裁断部３８５まで搬送する。
【００５８】
さらに、この後、この第２裁断部３８５を図６の（ｂ）の一点鎖線に示すように連続シート束ＳＡのステイプルされた一端部である略先端部と、ステイプルされた一端部と反対側の端部である略後端部で動作させる（Ｓ１１２）。これにより、連続シート束ＳＡの略先端部と略後端部の２ヶ所が裁断されるようになる。
【００５９】
ここで、ステイプルモードの場合、サドルステッチモードの場合と異なり、このように連続シート束ＳＡの略先端部と略後端部の２ヶ所を裁断することで、Ｚ形状に折られた連続シート束ＳＡをバラバラにすることができる。なお、本実施の形態においては、ステイプルされている連続シート束の先端部も裁断しているが、この部分は、ステイプル処理されているためバラけることはないので、裁断を省くこともできる。
【００６０】
そして、このように連続シート束ＳＡの略先端部と略後端部の２ヶ所を裁断した後、シート束ＳＡを排出ローラ３９０により排紙トレイ３９１に排出する（Ｓ１０７）。
【００６１】
次に、連続シートの処理動作としてスタックモードが設定された場合について説明する。
【００６２】
この場合、既述したサドルステッチモードの場合と同様、連続シートＳが１回の製本処理分の画像が形成されたことを示す信号が画像形成装置本体１００から入力されると、第１及び第２折り目付け部３１０，３２０は動作を停止する。そして、第１裁断部３３０が動作し（Ｓ１０２）、連続シートを裁断する。これにより、図４の（ａ）に示すように１回の製本処理分の長さの連続シートがＺ形状で積載部３５０に積載され、この後、図４の（ｂ）に示すようにシャッタ３６０が開放し、連続シート束が待機位置に移動しているシート束搬送部３７０に落下する。
【００６３】
次に、設定処理モードを判断する（Ｓ１０３，Ｓ１１０）。この場合、サドルステッチモードでなく（Ｓ１０３のＮ）、またステイプルモードでもないので（Ｓ１１０のＮ）、この後、まず図５の（ｂ）に示すようにジョガー３７１を動作させ、連続シート束ＳＡをステイプル部３７５に搬送する。
【００６４】
ここで、スタックモードの場合、連続シート束ＳＡを、ステイプル部３７５及び折り部３７６を素通させ、第２搬送路３８１から第２裁断部３８５まで搬送する。さらに、この後、この第２裁断部３８５を略先端部と、略後端部で動作させる（Ｓ１１３）。これにより、連続シート束ＳＡの略先端部と略後端部の２ヶ所が裁断されるようになる。
【００６５】
そして、このように連続シート束ＳＡの略先端部と略後端部の２ヶ所を裁断した後、裁断されたシート束ＳＡを排出ローラ３９０により排紙トレイ３９１に排出する（Ｓ１０７）。このように画像形成から一つの工程で製本処理まで完了させることにより、各ページを形成するシート上の画像形成位置がきれいに揃った成果物としての小冊子が作成される。
【００６６】
以上説明したように、本実施の形態によれば、束状に積載された連続シートにステイプル処理、折り処理をした後、裁断処理を行うことによって一つの工程として製本処理を行うことができる。また、連続シートのステイプル位置及びステイプル位置に応じてステイプルされた連続シート束端部の裁断位置を変更することができる。
【００６７】
これにより、サドルステッチモード、ステイプルモード及びスタックモードのいずれを選択されたとしても、画像形成を停止させることなく、連続シートの処理を行うことができる。この結果、画像形成から最終成果物作成までのトータル生産性、製本の品位を向上させた製本装置（シート処理装置）３００を提供することができる。
【００６８】
このように、ステイプル処理、折り処理及び裁断処理を行うことができると共に、連続シートのステイプル位置及びステイプル位置に応じてステイプルされた連続シート束端部の裁断位置を変更可能とすることにより、生産性を向上させることができる。また、品位の高い成果物を得ることができる。また、排出ローラ３９０の直前に第２裁断部３８５を配置することにより、連続シート束ＳＡの搬送性を安定させることができると共に、多彩な処理も可能になる。
【００６９】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。
【００７０】
図９は、本実施の形態に係るシート処理装置の構成を示す図である。なお、図９において、図４と同一符号は、同一又は相当部分を示している。
【００７１】
ここで、本実施の形態においては、生産性を向上させるため、図１０の（ａ）及び（ｂ）に示すように連続シートＳの、シート搬送方向と直交する幅方向に例えば２冊分の画像Ａ，Ｂをそれぞれ並ぶように形成している。
【００７２】
そして、このように２冊分の画像Ａ，Ｂをそれぞれ並ぶように形成した連続シートの束を既述した各処理モードに応じて既述した第１の実施の形態と同様に、連続シート束の先端及び後端を裁断すると共に、幅方向の中央を裁断するようにしている。つまり、本実施の形態によれば、第１裁断部３３０により連続シートを１回の製本処理分の長さで裁断した後、幅方向の中央を裁断するようにしている。
【００７３】
図９において、３８６は第２裁断部３８５の下流に設けられ、連続シート束の幅方向の中央をシート搬送方向に裁断する第３裁断部である。そして、この第３裁断部３８６により、第２裁断部３８５により先端及び後端が裁断された後のシート束の幅方向の中央を裁断することにより、１回の製本処理で同時に２冊分の製本を行うことができる。
【００７４】
なお、本実施の形態においては、連続シートＳに２冊分の画像を並ぶように形成した場合について述べたが、連続シートＳに３冊分以上の画像を並べて形成しても良い。そして、このように連続シートＳに３冊分以上の画像を並べて形成した場合、例えば第３裁断部３８６を幅方向に移動可能として連続シート束の幅方向の側端部を裁断するようにしても良い。また、第３裁断部３８６に複数の裁断手段を幅方向に設けるようにしても良い。
【００７５】
また、本実施の形態においては、第３裁断部３８６を第２裁断部３８５の下流に設けたが、第３裁断部３８６を第２裁断部３８５の上流に設けるようにしても良い。
【００７６】
さらに、これまでの説明では、連続シートの下面に画像を形成するため第２画像形成部１００Ｂを別体に設けたが、連続シートの表裏に同時に画像を形成できる画像形成部を用いても良い。また、連続シートの、例えば上面に画像を形成することができる画像形成部を２つ配置すると共に、画像形成部間にシートの表裏が逆になるように１８０度ねじる装置を配置して連続シートの表裏に画像を形成するようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るシート処理装置を備えた画像形成装置の構成を示す図。
【図２】上記シート処理装置としての製本装置における制御ブロック図。
【図３】上記製本装置における連続シートの処理動作を説明するためのフローチャート。
【図４】上記製本装置における連続シートの処理動作を説明する第１の図。
【図５】上記製本装置における連続シートの処理動作を説明する第２の図。
【図６】上記製本装置における連続シート束の裁断位置とステイプル位置を示す図。
【図７】上記製本装置における連続シートの処理動作を説明する第３の図。
【図８】上記製本装置における連続シート束のサドルステッチ後の形状を示す図。
【図９】本発明の第２の実施の形態に係るシート処理装置の構成を示す図。
【図１０】上記シート処理装置における連続シート束の裁断位置とステイプル位置を示す図。
【図１１】従来のシート処理装置の構成を示す図。
【符号の説明】
【００７８】
１００    画像形成装置本体
１００Ａ  第１画像形成部
１００Ｂ  第２画像形成部
３００    製本装置
３１０    第１折り目付け部
３２０    第２折り目付け部
３３０    第１裁断部
３５０    積載部
３６０    シャッタ
３７０    シート束搬送部
３７５    ステイプル部
３７６    折り部
３８０    第１搬送路
３８１    第２搬送路
３８４    制御部
３８５    第２裁断部
３８６    第３裁断部
４００    ロールシート供給装置
５００    画像形成装置
Ｓ        連続シート
ＳＡ      連続シート束
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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