(57)【要約】【課題】簡易な構造を有し、光源の異常を確実に知らせることのできる内視鏡用光源装置を提供する。【解決手段】ファイバースコープ１０は、スコープ本体２０と、スコープ本体２０に着脱自在に取付けられる光源装置４０とを含む。光源装置４０の表面には、表示窓６０が設けられている。光源５０から出射された照明光は、主に矢印Ａの示すようにライトガイド５８に入射し、被観察体の照明に用いられる。また、照明光の一部は、矢印Ｂの示すように表示窓６０に入射する。このため、光源装置４０に何らかの異常が発生し、照明光を出射させる指示にも関わらず出射されていない場合、オペレータが表示窓６０を見ることにより光源装置４０の異常が直ちに検知される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被観察体を観察するための内視鏡装置に取付けられる光源装置であって、
前記被観察体を照明するための照明光を出射する光源と、
前記光源装置の表面において前記光源の光軸から離れた位置に設けられた表示窓とを備え、
前記照明光が前記光源から出射されると、前記照明光の一部が前記表示窓を通過することを特徴とする内視鏡用光源装置。
【請求項２】
前記内視鏡装置が、前記被観察体の観察のための接眼部を有し、前記光源装置が、前記表示窓と前記接眼部とが同じ方向を向くように前記内視鏡装置の所定の位置に取付けられることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用光源装置。
【請求項３】
前記光源装置が、前記内視鏡装置に着脱自在に取付けられることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用光源装置。
【請求項４】
前記表示窓が、前記光源から出射される前記照明光の半値角よりも広い指向角の光路上に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用光源装置。
【請求項５】
前記照明光を前記内視鏡装置に導くためのライトガイドをさらに有することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用光源装置。
【請求項６】
前記照明光の一部を前記表示窓に向けて導光する導光部材をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用光源装置。
【請求項７】
前記照明光が前記内視鏡装置と前記表示窓とに入射するように、前記照明光を分光する分光部材をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用光源装置。
【請求項８】
被観察体を観察するための内視鏡装置と、前記内視鏡装置に取付けられ、前記被観察体を照明するための照明光を出射する光源を有する光源装置とを含む内視鏡システムであって、
前記内視鏡装置の表面において前記光源の光軸から離れた位置に設けられた表示窓を備え、
前記照明光が前記光源から出射されると、前記照明光の一部が前記表示窓を通過することを特徴とする内視鏡システム。
【請求項９】
前記照明光が前記内視鏡装置と前記表示窓とに入射するように、前記照明光を分光する分光部材をさらに有することを特徴とする請求項８に記載の内視鏡システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡用光源装置に関し、特にファイバースコープ等とともに用いられる光源装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ファイバースコープ等の内視鏡装置においては、光源装置が取付けられるものが知られている（例えば特許文献１参照）。光源装置からの照明光は、内視鏡装置のスコープの先端から出射され、被観察体の照明に用いられる。
【特許文献１】特開２００３−３１９９０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ユーザにより照明光の出射が指示された場合においても、光源装置の故障、もしくは電池の寿命が尽きていること等により、照明光が出射されない場合がある。このような光源装置の異常は、スコープが体内の患部等の被観察体に挿入されていない状態では、ユーザがスコープの先端を見ることがなければ見逃される可能性が高い。
【０００４】
また、内視鏡観察中に光源装置の異常が生じた場合、観察の対象である患部等の周囲が暗い状況等においては照明光が出射されなくなったことをユーザが認識できないおそれがある。そして、スコープの先端部が被観察体の表面から離れたことに起因して照明光の光量が低下したと誤って判断されると、スコープを被観察体に必要以上に近づけ過ぎてしまい、患部等にスコープが接触するおそれがある。
【０００５】
そこで、光源装置において、個別に設けられた電気回路の印加電圧の異常等を検出し、照明光が出射されないことを警告する表示を行うことが考えられる。この場合、光源装置の構造が複雑化したり、回路が追加されること等により装置が大型化したりし、光源装置全体の電力消費が増加する。さらに、光源装置において生じる異常の全てが検出されるとは限らず、例えば光源部の配線不良や断線などについては見逃されてしまい、確実には警告できないおそれがある。
【０００６】
本発明は、簡易な構造を有し、光源の異常を確実に知らせることのできる内視鏡用光源装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の光源装置は、被観察体を観察するための内視鏡装置に取付けられる内視鏡用光源装置であって、被観察体を照明するための照明光を出射する光源と、光源装置の表面において光源の光軸から離れた位置に設けられた表示窓とを備え、照明光が光源から出射されると、照明光の一部が表示窓を通過することを特徴とする。
【０００８】
内視鏡装置は、被観察体の観察のための接眼部を有し、光源装置が、表示窓と接眼部とが同じ方向を向くように内視鏡装置の所定の位置に取付けられることが好ましい。
【０００９】
光源装置は、内視鏡装置に着脱自在に取付けられることが望ましい。また、表示窓は、光源から出射される照明光の半値角よりも広い指向角の光路上に設けられていることが好ましい。
【００１０】
内視鏡用光源装置は、照明光を内視鏡装置に導くためのライトガイドをさらに有することが望ましい。また、内視鏡用光源装置は、照明光の一部を表示窓に向けて導光する導光部材をさらに有することが望ましい。
【００１１】
内視鏡用光源装置は、照明光が内視鏡装置と表示窓とに入射するように、照明光を分光する分光部材をさらに有することが好ましい。
【００１２】
本発明の内視鏡システムは、被観察体を観察するための内視鏡装置と、内視鏡装置に取付けられ、被観察体を照明するための照明光を出射する光源を有する光源装置とを含む内視鏡システムであって、内視鏡装置の表面において光源の光軸から離れた位置に設けられた表示窓を備え、照明光が光源から出射されると、照明光の一部が表示窓を通過することを特徴とする。
【００１３】
内視鏡システムは、照明光が内視鏡装置と表示窓とに入射するように、照明光を分光する分光部材をさらに有することが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、簡易な構造を有し、光源の異常を確実に知らせることのできる内視鏡用光源装置が実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の第１の実施形態を、図面を参照して説明する。図１は、第１の実施形態におけるファイバースコープを概略的に示す図である。
【００１６】
ファイバースコープ（内視鏡システム）１０には、スコープ本体（内視鏡装置）２０と、光源装置４０とが含まれる。光源装置４０は、スコープ本体２０に照明光を供給するために用いられる。そして光源装置４０は、スコープ本体２０を始めとする複数のスコープ本体（図示せず）に着脱自在に取付けられ、使用される。スコープ本体２０には、照明用光学系２２と、観察用光学系２４とが設けられている。
【００１７】
光源装置４０の光源（図示せず）から出射された照明光は、配光レンズ２３等を含む照明用光学系２２を介して被観察体Ｓに照射される。被観察体Ｓの表面で反射された照明光の反射光は、観察用光学系２４、すなわち対物レンズ２５、イメージガイド２６および接眼レンズ（接眼部）２７を介してオペレータの眼に入射する。こうして、被観察体Ｓがオペレータにより観察される。
【００１８】
図２は、第１の実施形態におけるファイバースコープ１０の内部を示す図である。
【００１９】
光源装置４０の先端部には、スコープ本体２０に取付けられるための光源側嵌合部材４２が設けられている。光源側嵌合部材４２は、ねじ式の嵌合部材であり、光源側嵌合部材４２がスコープ本体２０の端部に設けられたスコープ側嵌合部材３２に嵌合されることにより、光源装置４０がスコープ本体２０に着脱自在に取付けられる。
【００２０】
光源装置４０には、照明光を出射する光源５０が設けられている。光源５０は砲弾型のＬＥＤ光源であり、ＬＥＤ４４を含む。光源装置４０の後端部に設けられたメインスイッチカバー４６の押下によりメインスイッチ４８がオン状態になると、基板５４に設けられた制御回路の制御により、電池５２から光源５０に電力が供給され、ＬＥＤ４４から樹脂レンズ５６を介して照明光が出射される。
【００２１】
このように、光源５０から出射された照明光は、主に矢印Ａの示すようにライトガイド５８に入射する。そして照明光は、ライトガイド５８から導光レンズ６２を介してスコープ本体２０に送られ、照明用光学系２２の受光レンズ２８に入射する。受光レンズ２８に入射した照明光は、上述のように被観察体Ｓ（図１参照）の照明に用いられる。なお、光源５０と導光レンズ６２との距離を十分に短くしても光源側嵌合部材４２がスコープ側嵌合部材３２に嵌合可能である場合、ライトガイド５８を設けなくても良い。
【００２２】
光源装置４０の表面においては、光源５０の点灯確認表示のための表示窓６０が設けられている。表示窓６０は、矢印Ａの示す光源５０の光軸から離れた位置にある。すなわち、表示窓６０は、光源５０から出射される照明光の半値角よりも広い指向角の光路上にあり、矢印Ｂの示すように、光源５０から出射された照明光の一部のみが表示窓６０に入射する。なお半値角とは、照明光の発光強度の最大値の半分、すなわち出射角度が０°であってＬＥＤ４４の出射面に対して垂直に出射される照明光の発光強度の半分の発光強度を有する照明光の出射角度（指向角）をいう。
【００２３】
また、表示窓６０の近傍には、照明光の一部を表示窓６０に向けて導光するためのプリズム（導光部材）６４が設けられている。このため、矢印Ｂの示す光源５０から出射された照明光の一部が表示窓６０を通過する。表示窓６０は、光透過性を有する樹脂で形成されており、プリズム６４を介して入射した照明光のほぼ全てが表示窓６０を通過する。以上のことから明らかであるように、光源５０が照明光を出射しているか否かは、オペレータが表示窓６０を見ることにより直ちに判断できる。
【００２４】
表示窓６０は、光源装置４０がスコープ本体２０に取付けられたファイバースコープ１０において、スコープ本体２０の接眼部と同じ側にあり、接眼レンズ２７とほぼ同じ方向を向く位置にある。これは、光源側嵌合部材４２に設けられたねじ溝（図示せず）等により、光源装置４０がスコープ本体２０の所定の位置に取付けられるように調整されているためである。従ってオペレータは、破線の示すように、接眼レンズ２７を覗きながら表示窓６０を容易に視認することができ、表示窓６０が光っているか否か、すなわち照明光が表示窓６０を通過しているか否かを容易に判断できる。
【００２５】
以上のように本実施形態によれば、光源５０が出射する照明光の光束のうち、被観察体Ｓ（図１参照）の照明に用いられることのない部分である半値角以下の指向角で出射されたわずかな光量の照明光を有効に活用できる。このようなわずかな光量の照明光であっても、視認するには十分な明るさを有するからである。従って、光源５０の照明光が出射されているか否かが表示窓６０により容易に確認できる。また、ファイバースコープ１０において光源装置４０に何らかの異常が生じて照明光が出射されない場合、オペレータは表示窓６０の視認により異常を確実に知ることができる。
【００２６】
さらに、例えば光源５０に供給される電圧低下等の異常検出のために特別な回路を光源装置４０に設けることが不要であるため、光源装置４０の構造は簡素化される。そして、異常検出のための特別な回路を設けた場合等においては、例えば警告表示のためのランプの異常等によって光源５０等に異常が生じたものと誤解される恐れがあるのに対し、本実施形態では、光源５０の点灯の有無を直接判断することにより、光源５０の異常を確実に確認できる。また、表示窓６０が光源装置４０に設けられていることから、ファイバースコープ本体２０以外のファイバースコープ本体とともに使用される場合であっても、光源装置４０の異常をオペレータに報知することができる。
【００２７】
図３は、第２の実施形態におけるファイバースコープ１０の内部を示す図である。なお、以下の図面においては、第１の実施形態におけるファイバースコープ１０と同一の構成要素には、同一の符号が付されている。
【００２８】
本実施形態のファイバースコープ１０は、光源５０の出射端側に集光レンズ６６とハーフミラー（分光部材）６８とが設けられている点、および光源５０の樹脂レンズ５６の形状が第１の実施形態とは異なる。
【００２９】
本実施形態では、樹脂レンズ５６が集光性の高い凸型形状を有していること、および集光レンズ６６が設けられたことにより、ＬＥＤ４４から出射された照明光の実質的に全てが集光されてライトガイド５８に入射する。入射した照明光は、ライトガイド５８に設けられたハーフミラー６８により分光される。このとき、照明光のほとんどは矢印Ａの示すようにハーフミラー６８を通過し、残るわずかな光量の照明光が矢印Ｂの示すように表示窓６０に向かって進むように反射される。なお、ハーフミラー６８から表示窓６０への光路の周囲は、プリズム６４によって囲まれている。
【００３０】
このように本実施形態では、被観察体Ｓ（図１参照）の照明に用いる光束以外の照明光の一部を有効利用する第１の実施形態に比べ、より有効に照明光を利用することができる。光源５０が出射する照明光の全てを、被観察体Ｓの照明もしくは表示窓６０における光源５０の点灯確認表示のいずれかに使用するからである。さらに、ハーフミラー６８の材質、透過率等の光学特性を調整することにより、表示窓６０を通過させる照明光の光量を必要最低限の量に抑えることが容易である。
【００３１】
以上のように本実施形態によれば、照明光をより有効に活用しつつ、光源装置４０の異常の有無を確認することができる。
【００３２】
図４は、第３の実施形態におけるファイバースコープ１０の内部を示す図である。
【００３３】
本実施形態では、表示窓６０が、スコープ本体２０側に設けられている点などがこれまでの実施形態と異なる。このように、表示窓６０がスコープ本体２０側にある本実施形態においては、光源装置４０においてライトガイド５８を設けることが不要である。これは、以下の理由による。
【００３４】
表示窓６０を光源装置４０側に設ける場合、表示窓６０は光源側嵌合部材４２を避けて光源側嵌合部材４２よりも光源装置４０の内側、すなわち基板５４側に配置される必要がある（図２および３参照）。このため、表示窓６０の近傍にあるべき光源５０も光源装置４０の先端から離れた位置に設けられる。従って、光源装置４０がスコープ本体２０に取付けられたとき、光源５０は受光レンズ２８から離れた位置にあり、ライトガイド５８を用いて照明光を光源５０からスコープ本体２０に導光する必要がある。
【００３５】
これに対し、スコープ本体２０側において表示窓６０を設ける場合、図４に示されたように、表示窓６０の近傍にあるべき光源５０を、光源側嵌合部材４２によって囲まれた光源装置４０の先端部に配置することができる。そしてこの場合、光源装置４０がスコープ本体２０に取付けられた状態において光源５０と受光レンズ２８との距離は短く、照明光を効率的にスコープ本体２０側の受光レンズ２８に入射することができ、ライトガイド５８は不要となる。
【００３６】
このように本実施形態においては、光源５０から照明光を効率的にスコープ本体２０側に入射させることが可能であり、出射された照明光のうち、光源５０の半値角よりも大きい指向角で出射された照明光のみが表示窓６０に入射する。
【００３７】
なお、本実施形態においても、表示窓６０は、矢印Ａの示す光源５０の光軸から離れており、スコープ本体２０に光源装置４０が取付けられた状態で接眼レンズ２７とほぼ同じ方向を向く位置にある。そして、受光レンズ２８に入射せず、被観察体Ｓの観察に用いられることが困難な照明光のみが、矢印Ｂの示すように表示窓６０に入射、表示窓６０を通過する。また、光源５０が設けられている光源装置４０の先端部の表面は、光透過性の部材で形成されており、照明光を通過させる。
【００３８】
以上のように本実施形態によれば、ファイバースコープ１０の構造をより簡素化することができる。さらに、接眼レンズ２７の近傍に表示窓６０を設けることができるため、光源装置４０の異常をより容易に検知することができる。
【００３９】
図５は、第４の実施形態におけるファイバースコープ１０の内部を示す図である。
【００４０】
本実施形態のファイバースコープ１０は、光源装置４０の先端部にハーフミラー６８が設けられている点で、第３の実施形態と異なる。そして光源５０から出射された照明光がハーフミラー６８に入射すると、第３の実施形態と同様に照明光は分光される。すなわち、照明光の大半は矢印Ａの示すようにハーフミラー６８を通過し、わずかな光量の照明光が矢印Ｂの示すように表示窓６０に向かって進むように反射される。
【００４１】
このように本実施形態では、光源５０が出射する照明光のほぼ全てを、被観察体Ｓの照明もしくは表示窓６０における光源５０の点灯確認表示のいずれかに使用可能である。さらに、ハーフミラー６８の材質、形状等を調整することにより、表示窓６０を通過させる照明光の光量を必要最低限の量に抑えることが容易である。
【００４２】
以上のように本実施形態によれば、照明光をより有効に活用しつつ、光源装置４０の異常の有無を確認することができる。
【００４３】
図６は、従来例のファイバースコープ３０の内部を示す図である。
【００４４】
従来例のファイバースコープ３０においては、表示窓６０が設けられていない。このため、光源装置４０において光源５０等に異常が発生し、照明光が出射されなかった場合、異常を検知することは困難である。例えば、被験者の体内等に挿入される前に生じた異常は、配光レンズ２３が設けられたスコープ本体２０の先端をオペレータが見ることがなければ発見されない。また、内視鏡観察中に生じた光源装置４０の異常は、観察の対象である患部等の周囲が暗い状況においては、生じる輝度の低下がわずかであることから、検知されないおそれがある。
【００４５】
これに対し、上述の実施形態のファイバースコープ１０においては、接眼レンズ２７とともにオペレータが視認することのできる表示窓６０において照明光が届いていないことにより、光源装置４０に生じた異常を容易に検知でき、異常に対する迅速な対応が可能である。
【００４６】
スコープ本体２０、光源装置４０の形状、部材の配置等はいずれの実施形態にも限定されない。例えば、ライトガイド５８は、照明光を効率的に導光するために有効であるが、設けられなくても良い。プリズム６４、集光レンズ６６およびハーフミラー６８等についても同様である。また、ハーフミラー６８は、プリズムの一部としてその内部に設けられていても良い。
【００４７】
光源５０は、砲弾型のＬＥＤ４４には限定されず、例えばチップ型ＬＥＤであっても良い。また、発光効率に優れること等の理由により、ＬＥＤであることが好ましいものの、光源ランプが用いられても良い。また、光源装置４０は、ファイバースコープ本体２０以外にも、アダプタを用いて電子内視鏡装置のプロセッサに取付けられ、使用されても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】第１の実施形態におけるファイバースコープを概略的に示す図である。
【図２】第１の実施形態におけるファイバースコープの内部を示す図である。
【図３】第２の実施形態におけるファイバースコープの内部を示す図である。
【図４】第３の実施形態におけるファイバースコープの内部を示す図である。
【図５】第４の実施形態におけるファイバースコープの内部を示す図である。
【図６】従来例のファイバースコープの内部を示す図である。
【符号の説明】
【００４９】
１０  ファイバースコープ（内視鏡システム）
２０  スコープ本体（内視鏡装置）
２７  接眼レンズ（接眼部）
４０  光源装置
５０  光源
５８  ライトガイド
６０  表示窓
６４  プリズム（導光部材）
６８  ハーフミラー（分光部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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