(57)【要約】【課題】電気スイッチをオンにするための操作ストロークが小さく、またそれに伴い押し込み力量も小さくすることができて、操作感及び操作性の優れた電子内視鏡の遠隔操作釦を提供すること。【解決手段】スイッチ押圧部材１５に押し込み操作力が作用していない状態のときには、スイッチ押圧部材１５が、押込操作キャップ１１から受ける付勢力と電気スイッチ２０の内蔵戻しばね２２から受ける反発力とが釣り合う位置で静止して、電気スイッチ２０の可動部２１が、オンにならない途中位置まで押し込まれた状態になっている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡観察像の映像信号の処理を行う電子機器を遠隔操作するために電子内視鏡の操作部に配置され、可動部を内蔵戻しばねの反発力に抗して押し込むことにより電気的にオンになる電気スイッチと、上記電気スイッチをオンにするために上記電気スイッチの可動部に当接するスイッチ押圧部材と、上記スイッチ押圧部材を待機位置に向かって弾力的に付勢する付勢部材とを備えた電子内視鏡の遠隔操作釦において、
上記スイッチ押圧部材に押し込み操作力が作用していない状態のときには、上記スイッチ押圧部材が、上記付勢部材から受ける付勢力と上記電気スイッチの内蔵戻しばねから受ける反発力とが釣り合う位置で静止して、上記電気スイッチの可動部が、オンにならない途中位置まで押し込まれた状態になっていることを特徴とする電子内視鏡の遠隔操作釦。
【請求項２】
上記付勢部材が、操作者の指先で押し込み操作されるように弾力性のある材料でキャップ状に形成された押込操作キャップであり、その軸線位置に上記スイッチ押圧部材が取り付けられている請求項１記載の電子内視鏡の遠隔操作釦。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ビデオプロセッサ等を遠隔操作するために内視鏡の操作部に設けられた電子内視鏡の遠隔操作釦に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子内視鏡には一般に、例えば内視鏡観察画像の録画や一コマ撮影或いは画像静止（フリーズ）等を行うために、内視鏡観察像の映像信号の処理を行うビデオプロセッサ等の電子機器を遠隔操作する遠隔操作釦が設けられている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
図４は、従来の電子内視鏡の遠隔操作釦を示しており、可動部９０を内蔵戻しばね９１の反発力に抗して押し込むことにより電気的にオンになる電気スイッチ９２と、その電気スイッチ９２をオンにするために可動部９０に当接するスイッチ押圧部材９３と、そのスイッチ押圧部材９３を待機位置に向かって弾力的に付勢するゴム材からなるキャップ状の押込操作キャップ９４とを備え、スイッチ押圧部材９３が押込操作キャップ９４の軸線位置に取り付けられている。
【特許文献１】特開平８−１９１７８９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
図４に示されるように、従来の電子内視鏡の遠隔操作釦においては、操作力が作用していない待機時にスイッチ押圧部材９３が電気スイッチ９２の可動部９０を押さないように、スイッチ押圧部材９３と可動部９０との間に僅かなクリアランスΔが形成される状態に組み付けられている。
【０００５】
そのため、従来の電子内視鏡の遠隔操作釦においては、操作ストロークが電気スイッチ９２を単体でオンにするためのストロークより大きくなり、また操作ストロークが大きくなる分だけオンにするための押し込み力量も大きくなって、操作感や操作性がよくないという問題があった。
【０００６】
本発明は、電気スイッチをオンにするための操作ストロークが小さく、またそれに伴い押し込み力量も小さくすることができて、操作感及び操作性の優れた電子内視鏡の遠隔操作釦を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するため、本発明の電子内視鏡の遠隔操作釦は、内視鏡観察像の映像信号の処理を行う電子機器を遠隔操作するために電子内視鏡の操作部に配置され、可動部を内蔵戻しばねの反発力に抗して押し込むことにより電気的にオンになる電気スイッチと、電気スイッチをオンにするために電気スイッチの可動部に当接するスイッチ押圧部材と、スイッチ押圧部材を待機位置に向かって弾力的に付勢する付勢部材とを備えた電子内視鏡の遠隔操作釦において、スイッチ押圧部材に押し込み操作力が作用していない状態のときには、スイッチ押圧部材が、付勢部材から受ける付勢力と電気スイッチの内蔵戻しばねから受ける反発力とが釣り合う位置で静止して、電気スイッチの可動部が、オンにならない途中位置まで押し込まれた状態になっているものである。
【０００８】
なお、付勢部材が、操作者の指先で押し込み操作されるように弾力性のある材料でキャップ状に形成された押込操作キャップであり、その軸線位置にスイッチ押圧部材が取り付けられていてもよい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、スイッチ押圧部材に押し込み操作力が作用していない状態のときには、スイッチ押圧部材が、付勢部材から受ける付勢力と電気スイッチの内蔵戻しばねから受ける反発力とが釣り合う位置で静止して、電気スイッチの可動部が、オンにならない途中位置まで押し込まれた状態になっていることにより、電気スイッチをオンにするための操作ストロークが小さく、またそれに伴い押し込み力量も小さくすることができて、優れた操作感と操作性を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
内視鏡観察像の映像信号の処理を行う電子機器を遠隔操作するために電子内視鏡の操作部に配置され、可動部を内蔵戻しばねの反発力に抗して押し込むことにより電気的にオンになる電気スイッチと、電気スイッチをオンにするために電気スイッチの可動部に当接するスイッチ押圧部材と、スイッチ押圧部材を待機位置に向かって弾力的に付勢する付勢部材とを備えた電子内視鏡の遠隔操作釦において、スイッチ押圧部材に押し込み操作力が作用していない状態のときには、スイッチ押圧部材が、付勢部材から受ける付勢力と電気スイッチの内蔵戻しばねから受ける反発力とが釣り合う位置で静止して、電気スイッチの可動部が、オンにならない途中位置まで押し込まれた状態になっている。
【実施例】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図３は電子内視鏡を示しており、操作者が手で保持する操作部１の下端部に連結された可撓管状の挿入部２の先端内に固体撮像素子（図示せず）が内蔵されており、観察窓から取り込まれた内視鏡観察像の撮像信号が固体撮像素子から出力される。
【００１２】
撮像信号を伝送する撮像信号ケーブルは、操作部１の後面上部から延出する接続可撓管３の先端に取り付けられた図示されていないコネクタ部に達していて、内視鏡観察像の映像信号の処理を行うために外部に設けられたビデオプロセッサに、コネクタ部を経由して撮像信号が送られる。
【００１３】
操作部１の上端部付近には、ビデオプロセッサ等外部の電子機器を遠隔操作するための複数の遠隔操作釦１０が配置されていて、遠隔操作釦１０により入力されるオン／オフの制御信号を伝送する制御信号ケーブルが、接続可撓管３内に挿通配置されてコネクタ部に達している。
【００１４】
図１は遠隔操作釦１０を示しており、１１は、操作者の指先で押し込み操作するために弾力性のある例えばゴム系の材料等でキャップ状に形成された押込操作キャップ（付勢部材）、１２は、操作部１の外壁の孔部を貫通する状態に配置された例えばステンレス鋼等のような剛性のある材料からなる支持筒である。
【００１５】
押込操作キャップ１１は、支持筒１２から外方に突出した状態で支持筒１２を外側から水密に塞ぐ状態に、ライニング成形等により外周部が支持筒１２と一体に形成されており、支持筒１２は、固定ナット１３で操作部１の外壁に固定されている。１４は、支持筒１２の外周部と操作部１の孔部との間を水密にシールするＯリングである。
【００１６】
操作部１内に固定的に配置された固定枠４には、例えば可動部２１が押し込まれている間だけ電気的オン状態になり、押し込み動作が解除されるとオフになるタクトスイッチ等のような電気スイッチ２０が固定的に保持されている。
【００１７】
ピストン状に形成された可動部２１は軸線方向（図１において上下方向）に進退自在であり、その可動部２１が押し込まれる（図１において上方から下方の）動作に対して反発する内蔵戻しばね２２が電気スイッチ２０内に設けられている。
【００１８】
したがって、可動部２１を内蔵戻しばね２２の反発力に抗して押し込むことにより電気スイッチ２０が電気的にオンになり、その押し込み操作を止めれば、内蔵戻しばね２２の反発力により可動部２１が押し戻されて電気スイッチ２０がオフの状態になる。
【００１９】
押込操作キャップ１１は、頂部を押し込み操作することにより外周部以外の部分が弾性変形して、軸線位置に形成された柱状部１１ａが軸線方向に移動し、その柱状部１１ａには、電気スイッチ２０をオンにするために先端面が可動部２１に当接する例えば硬質パイプ材からなるスイッチ押圧部材１５が固着されている。
【００２０】
その結果、スイッチ押圧部材１５は、弾力性のある押込操作キャップ１１によって無荷重時の待機位置に向かって弾力的に付勢された状態になっていて、押込操作キャップ１１を押し込み操作すると、スイッチ押圧部材１５により電気スイッチ２０がオンになるまで可動部２１を押し込むことができ、押し込み操作を止めれば内蔵戻しばね２２の反発力で元のオフの状態に戻る。
【００２１】
図２は、押込操作キャップ１１に押し込み操作の力が加わっていない無荷重の状態で電気スイッチ２０を取り除いた状態を示しており、スイッチ押圧部材１５の先端面が電気スイッチ２０の可動部２１をある程度まで押し込むことになる位置にある。
【００２２】
したがって、図１に示されるように、スイッチ押圧部材１５に押し込み操作力が作用していない状態のときには、スイッチ押圧部材１５が、押込操作キャップ１１の弾性変形により押込操作キャップ１１から受ける付勢力と内蔵戻しばね２２から受ける反発力とが釣り合う位置で静止しており、その結果、可動部２１は、電気スイッチ２０がオンにならない途中位置まで押し込まれた状態になっている。
【００２３】
なお、そのようにするためには押込操作キャップ１１の付勢力が内蔵戻しばね２２の反発力に比べて大き過ぎないのが望ましく、内蔵戻しばね２２の反発力を押込操作キャップ１１の付勢力より大きくセットしておけば問題がない。
【００２４】
このように構成された電子内視鏡の遠隔操作釦においては、電気スイッチ２０をオンにするための操作ストロークが、遠隔操作釦１０内に配置されている電気スイッチ２０単体の操作ストロークより小さく、それに伴って押し込み力量も小さくなり、非常に優れた操作感と操作性を得ることができる。
【００２５】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば電気スイッチ２０がタクトスイッチ以外の電気スイッチ（ただし、内蔵戻しばね２２を有するもの）であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施例の電子内視鏡の遠隔操作釦の側面断面図である。
【図２】本発明の実施例の電子内視鏡の遠隔操作釦のセッティングの状態を示す側面断面図である。
【図３】本発明の実施例の電子内視鏡の外観図である。
【図４】従来の電子内視鏡の遠隔操作釦の側面断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  操作部
１０  遠隔操作釦
１１  押込操作キャップ（付勢部材）
１５  スイッチ押圧部材
２０  電気スイッチ
２１  可動部
２２  内蔵戻しばね
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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