(57)【要約】【課題】感光体ドラム等の像担持体または中間転写体上の可視像を転写媒体上に転写する転写部材を用いた転写装置および画像形成装置において、転写媒体が像担持体と転写部材、または中間転写体と２次転写部材との転写圧接部に突入する際に、像担持体や中間転写体の速度変動が発生することを防止し画像劣化の無い画像形成装置を提供する。【解決手段】中間転写ベルト１０と２次転写装置２２との転写圧接部に接続された搬送経路のレジストローラ対４９の直前位置に、用紙Ｓの先端部を所定の形状に裁断する第１の裁断手段としての用紙裁断装置４０１を配置し、排出ローラ対５６の直前位置に、裁断された用紙Ｓの先端部をほぼ元の形状になるように裁断する第２の裁断手段としての用紙裁断装置４０２を配置した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体上に形成された可視像を１次転写手段により中間転写体に転写した後、前記中間転写体上に転写された可視像を搬送経路を介して搬送されてくる単葉のシート状の転写媒体に２次転写手段により転写圧接部で転写し、画像を形成する画像形成装置において、
前記転写圧接部に接続された前記搬送経路の該転写圧接部よりも上流側に、前記転写圧接部に対する転写媒体の接触面積が、転写媒体の先端部における後端寄りの部分から先端にかけて漸次小さくなる形状に裁断可能な第１の裁断手段を配置したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
像担持体上に形成された可視像を搬送経路を介して搬送されてくる単葉のシート状の転写媒体に転写手段により転写圧接部で転写し、画像を形成する画像形成装置において、
前記転写圧接部に接続された前記搬送経路の該転写圧接部よりも上流側に、前記転写圧接部に対する転写媒体の接触面積が、転写媒体の先端部における後端寄りの部分から先端にかけて漸次小さくなる形状に裁断可能な第１の裁断手段を配置したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
第１の裁断手段をして、転写媒体の先端部における一側端から他側端にかけて、前記転写圧接部に対して一定の角度をもって裁断させるようにしたことを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記転写圧接部に対して始めに突入する転写媒体の一側端と反対側の他側端に当接するガイド部材を、前記転写圧接部に対して直交するように配置したことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
第１の裁断手段をして、転写媒体の先端部における搬送方向の中心を基準として、前記転写圧接部に対して転写媒体の中心から両側端にかけて前記搬送方向の下流側に凸、または転写媒体の両側端から中心にかけて前記搬送方向の上流側に凸となるように転写媒体の先端部を裁断させるようにしたことを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記転写圧接部で転写された画像を定着する定着手段と、該定着手段に搬送経路を介して接続された定着済みの転写媒体を排出する排出手段とを有し、
前記排出手段と定着手段との間の前記搬送経路上に、第１の裁断手段により裁断された転写媒体の先端部を裁断可能な第２の裁断手段を配置したことを特徴とする請求項１ないし５の何れか一つに記載の画像形成装置。
【請求項７】
第２の裁断手段をして、転写媒体の先端部における先端が、転写媒体の搬送方向と直交するように第１の裁断手段により裁断された転写媒体の先端部を裁断させるようにしたことを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、単葉のシート状の記録媒体へ記録する電子写真方式、静電記録方式、イオノグラフィー、磁気記録方式等の画像形成方式を採用した複写機、プリンタ、ファクシミリ、プロッタ等またはそれら複数の機能を備えた複合機等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
単葉のシート状の記録媒体へ記録する電子写真方式、静電記録方式、イオノグラフィー、磁気記録方式等の画像形成方式を採用した複写機、プリンタ、ファクシミリ、プロッタ等またはそれら複数の機能を備えた複合機等の画像形成装置、特に、感光体ドラム等の像担持体あるいは中間転写体上の可視像をシート状の転写媒体（例えば用紙等）上に転写する転写部材を用いた転写装置および画像形成装置においては、転写媒体が像担持体や中間転写体と転写部材との転写圧接部に突入する際に、像担持体や中間転写体の速度変動が発生し、画像劣化が生じる。この画像劣化、すなわち像担持体や中間転写体の速度変動を抑制するようにした転写装置および画像形成装置に関して、以下の提案がなされている（例えば、特許文献１ないし３参照）。
【０００３】
例えば、特開２００４−１０９７０６号公報では、無端ベルトの駆動系を構成する駆動源や駆動ローラ等にフライホイールあるいは回転速度と比例する負荷（粘性負荷）を与えるダンパ装置を設けたり、あるいは無端ベルトの駆動ローラ近傍に無端ベルトに接触するローラ部材の軸に負荷（粘性負荷）を与えるダンパ装置やフライホイールを設けたりすることで、衝撃力を吸収することが提案されている。
【０００４】
特開昭６１−１９８１８０号公報では、転写材が担持体ドラムと転写ローラ間に突入するとき、および排出するときの衝撃、圧力分布の均一化などのために、担持体ドラムの回転中心軸線の直角方向に対して、転写材を一定角度（交差角θ）傾けて担持体ドラムと転写ローラとの接触部に搬送することが提案されている。
【０００５】
特開平６−２６６１４７号公報では、複写機およびプリンタ用厚紙用紙が、ローラ対に突入または脱出する際に生じるジッタ−を抑制するために、先端および後端の少なくとも一方を斜めに裁断した厚紙用紙を用いることが提案されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−１０９７０６号公報
【特許文献２】特開昭６１−１９８１８０号公報
【特許文献３】特開平６−２６６１４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特開２００４−１０９７０６号公報記載の技術では、ダンパ装置やフライホイールを設けるために、スペースが必要となり、装置にコストがかかるため、高価でサイズの大きい装置になってしまうという問題点がある。
【０００８】
特開昭６１−１９８１８０号公報記載の技術では、上記特開２００４−１０９７０６号公報記載の技術よりは簡単に構成できるが、転写材通過時にその搬送角度を変更するために、確実な動作を得ることが難しいという問題点がある。
【０００９】
また、特開平６−２６６１４７号公報記載の技術は、上記特開２００４−１０９７０６号公報や上記特開昭６１−１９８１８０号公報記載の技術の問題点をある程度解消するもので、ジッタ−の低減が可能ではあるが、特殊な形状の用紙が必要になり、一般的な用紙を使用できないという問題点がある。
【００１０】
そこで、本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、感光体ドラム等の像担持体あるいは中間転写体上の可視像をシート状の転写媒体上に転写する転写部材を用いた転写装置および画像形成装置において、転写媒体が像担持体と転写部材との転写圧接部に突入する際に、像担持体や中間転写体の速度変動が発生することを防ぐ転写装置および画像劣化の無い画像形成装置を実現し提供することを主な目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した課題を解決するとともに上述した目的を達成するために、請求項ごとの発明では、以下のような特徴ある手段・構成を採っている。
請求項１記載の発明は、像担持体上に形成された可視像を１次転写手段により中間転写体に転写した後、前記中間転写体上に転写された可視像を搬送経路を介して搬送されてくる単葉のシート状の転写媒体に２次転写手段により転写圧接部で転写し、画像を形成する画像形成装置において、前記転写圧接部に接続された前記搬送経路の該転写圧接部よりも上流側に、前記転写圧接部に対する転写媒体の接触面積が、転写媒体の先端部における後端寄りの部分から先端にかけて漸次小さくなる形状に裁断可能な第１の裁断手段を配置したことを特徴とする。
【００１２】
請求項２記載の発明は、像担持体上に形成された可視像を搬送経路を介して搬送されてくる単葉のシート状の転写媒体に転写手段により転写圧接部で転写し、画像を形成する画像形成装置において、前記転写圧接部に接続された前記搬送経路の該転写圧接部よりも上流側に、前記転写圧接部に対する転写媒体の接触面積が、転写媒体の先端部における後端寄りの部分から先端にかけて漸次小さくなる形状に裁断可能な第１の裁断手段を配置したことを特徴とする。
【００１３】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の画像形成装置において、第１の裁断手段をして、転写媒体の先端部における一側端から他側端にかけて、前記転写圧接部に対して一定の角度をもって裁断させるようにしたことを特徴とする。
【００１４】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の画像形成装置において、前記転写圧接部に対して始めに突入する転写媒体の一側端と反対側の他側端に当接するガイド部材を、前記転写圧接部に対して直交するように配置したことを特徴とする。
【００１５】
請求項５記載の発明は、請求項１または２記載の画像形成装置において、第１の裁断手段をして、転写媒体の先端部における搬送方向の中心を基準として、前記転写圧接部に対して転写媒体の中心から両側端にかけて前記搬送方向の下流側に凸、または転写媒体の両側端から中心にかけて前記搬送方向の上流側に凸となるように転写媒体の先端部を裁断させるようにしたことを特徴とする。
【００１６】
請求項６記載の発明は、請求項１ないし５の何れか一つに記載の画像形成装置において、前記転写圧接部で転写された画像を定着する定着手段と、該定着手段に搬送経路を介して接続された定着済みの転写媒体を排出する排出手段とを有し、前記排出手段と定着手段との間の前記搬送経路上に、第１の裁断手段により裁断された転写媒体の先端部を裁断可能な第２の裁断手段を配置したことを特徴とする。
請求項７記載の発明は、請求項６記載の画像形成装置において、第２の裁断手段をして、転写媒体の先端部における先端が、転写媒体の搬送方向と直交するように第１の裁断手段により裁断された転写媒体の先端部を裁断させるようにしたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、前記課題を解決して新規な画像形成装置を提供することができる。主な発明の効果を挙げれば、以下のとおりである。
すなわち、本発明によれば、シート状の転写媒体が像担持体と転写手段との転写圧接部、あるいはシート状の転写媒体が中間転写体と２次転写手段との転写圧接部に突入する際に、像担持体や中間転写体に発生する速度変動を防ぐ転写装置および画像劣化の無い画像形成装置を容易に構築することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図を参照して実施例を含む本発明の実施の形態（以下、「実施形態」という）を説明する。各実施形態等に亘り、同一の機能および形状等を有する構成要素（部材や構成部品）等については、一度説明した後では同一符号を付すことによりその説明を省略する。図において一対で構成されていて特別に区別して説明する必要がない構成要素は、説明の簡明化を図る上から、その片方を適宜記載することでその説明に代えるものとする。図および説明の簡明化を図るため、図に表されるべき構成要素であっても、その図において特別に説明する必要がない構成要素は適宜断わりなく省略することがある。公開特許公報等の構成要素を引用して説明する場合は、その符号に括弧を付して示し、各実施形態等のそれと区別するものとする。
【００１９】
まず、図９を参照して、本発明を適用するタンデム型間接転写・電子写真方式のカラー複写装機の全体構成を説明する。この複写機は、感光体ドラム等の像担持体あるいは中間転写体上の可視像を単葉のシート状の記録媒体（以下、「転写媒体」または「シート」ともいう）に転写する転写部材を用いた転写装置を備えた画像形成装置の一例である。
同図中、符号１００は複写装置本体を、２００は複写装置本体１００を載せる給紙テーブルを、３００は複写装置本体１００上に取り付けるスキャナを、４００はスキャナ３００の上に取り付ける原稿自動搬送装置（ＡＤＦ）を、それぞれ示す。
【００２０】
複写装置本体１００の中央には、無端ベルト状の中間転写体１０が設けられている。中間転写体１０は、図示しないが、ベース層を、例えば伸びの少ないフッ素系樹脂や伸びの大きなゴム材料に帆布など伸びにくい材料で構成された基層をつくり、その上に弾性層を設けている。この弾性層は、例えばフッ素系ゴムやアクリロニトリル−ブタジエン共重合ゴムなどでつくる。その弾性層の表面は、例えばフッ素系樹脂をコーティングして平滑性のよいコート層で被ってなるものである。
中間転写体１０は、図９に示すとおり、図示例では３つの支持ローラ１４、１５、１６に掛け回して図中時計回りに回転搬送可能に構成されている。
【００２１】
この図示例では、第２の支持ローラ１５の左側に、画像転写後に中間転写体１０上に残留する残留トナーを除去する中間転写体クリーニング装置１７が設けられている。
また、第１の支持ローラ１４と第２の支持ローラ１５間に張り渡した中間転写体１０上には、その搬送方向に沿って、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの４つの画像形成手段１８を横に並べて配置してタンデム画像形成装置２０が構成されている。タンデム画像形成装置２０の上方には、さらに露光装置２１が設けられている。
【００２２】
一方、中間転写体１０を挟んでタンデム画像形成装置２０と反対の側には、２次転写手段としての２次転写装置２２が配置されている。２次転写装置２２は、図示例では、２つのローラ２３，２３間に、無端ベルトである２次転写ベルト２４を掛け渡して構成され、さらに中間転写体１０を介して第３の支持ローラ１６に押し当てて配置されており、ここに形成される転写圧接部において中間転写体１０上の画像がシートに転写される。なお、ローラ２３側には図示しない切換え手段が配備されており、その駆動により適時に中間転写体１０側にローラ２３側の２次転写ベルト２４を接離動作できるようになっている。
【００２３】
２次転写装置２２の左横には、シート上の転写画像を定着する定着手段としての定着装置２５が設けられている。定着装置２５は、無端ベルトである定着ベルト２６に加圧ローラ２７を押し当てて構成されている。
上述した２次転写装置２２は、画像転写後のシートを定着装置２５へと搬送するシート搬送機能も備えている。もちろん、２次転写装置２２として、転写ローラや非接触のチャージャを配置してもよいが、そのような場合は、上記シート搬送機能を併せて備えることは難しくなる。
なお、図示例では、上述した２次転写装置２２および定着装置２５の下に、上述したタンデム画像形成装置２０とほぼ平行に、シートの両面に画像を記録すべくシートを反転するシート反転装置２８が配置されている。
【００２４】
次に、動作を説明する。図９に示したカラー複写装機を用いてコピーをとるときは、原稿自動搬送装置４００の原稿台３０上に原稿をセットするか、または、原稿自動搬送装置４００を開いてスキャナ３００のコンタクトガラス３２上に原稿をセットし、原稿自動搬送装置４００を閉じてそれで原稿を押さえる。
そして、不図示のスタートスイッチを押すと、原稿自動搬送装置４００に原稿をセットしたときは、原稿を搬送してコンタクトガラス３２上へと移動した後に、他方、コンタクトガラス３２上に原稿をセットしたときは、直ちにスキャナ３００が駆動されることにより、第１走行体３３および第２走行体３４が走行する。そして、第１走行体３３で光源から光を発射するとともに原稿面からの反射光をさらに反射して第２走行体３４に向け、第２走行体３４のミラーで反射して結像レンズ３５を通して読取りセンサ３６に入射されて、原稿内容を読取る。
【００２５】
また、不図示のスタートスイッチを押すと、不図示の駆動モータで３つの支持ローラ１４、１５、１６のうちの１つが回転駆動され、他の２つの支持ローラが従動回転されることで、中間転写体１０が回転搬送される。同時に、個々の画像形成手段１８において像担持体としてのその感光体４０が回転されて各感光体４０上にそれぞれ、ブラック・イエロー・マゼンタ・シアンの単色画像が形成される。そして、中間転写体１０の搬送とともに、それらの単色画像が１次転写手段としての転写ローラ６２によって順次転写されて中間転写体１０上に合成カラー画像が形成される。
【００２６】
一方、不図示のスタートスイッチを押すと、給紙テーブル２００の給紙ローラ４２の１つが選択・回転されることにより、ペーパーバンク４３に多段に備えられた給紙カセット４４の１つからシートが繰り出され、繰り出されたシートは、分離ローラ４５で１枚ずつ分離されて給紙路４６に給送され、さらに搬送ローラ４７で搬送されて複写機本体１００内の給紙路４８に導かれ、レジストローラ対４９のニップ部に突き当てて一旦停止される。
【００２７】
他方、手差しトレイ５１を使用してシートを搬送する場合は、手差しトレイ５１配置部に設けられた給紙ローラ５０が回転されることにより、手差しトレイ５１上のシートが繰り出され、繰り出されたシートは、分離ローラ５２で１枚ずつ分離されて手差し給紙路５３に給送され、上述したと同様にレジストローラ対４９のニップ部の前部位に突き当てて一旦停止される。
【００２８】
そして、中間転写体１０上の合成カラー画像にタイミングを合わせてレジストローラ対４９が回転されることで、中間転写体１０と２次転写装置２２との間に形成された転写圧接部にシートが送り込まれ、２次転写装置２２で転写されてシート上にカラー画像が記録される。
画像転写後のシートは、２次転写装置２２で搬送されて定着装置２５へと送り込まれ、定着装置２５で熱と圧力とが加えられて転写画像が定着され、その後、切換爪５５で切り換えられて排出手段としての排出ローラ対５６によって搬送・排出され、排紙トレイ５７上にスタックされる。または、切換爪５５で切り換えられてシート反転装置２８に搬送され、そこで反転されて再び転写位置・転写圧接部へと導かれ、裏面にも画像を記録された後、排出ローラ対５６によって排紙トレイ５７上に排出される。
【００２９】
一方、画像転写後の中間転写体１０は、中間転写体クリーニング装置１７により、画像転写後に中間転写体１０上に残留する残留トナーが除去され、タンデム画像形成装置２０による再度の画像形成に備えることとなる。
ここで、レジストローラ対４９は、一般的には接地されて使用されることが多いが、シートの紙粉除去のためにバイアスを印加することも可能である。
【００３０】
図９に示したようなカラー複写機においては、中間転写体としての中間転写ベルトの駆動精度が最終画像の品質に大きく影響しており、より高精度な駆動が望まれる。
【００３１】
図１０に、図９に示した従来の転写装置の一例を示す。図１０において、符号Ｘはシート搬送方向を、Ｙはシート搬送方向と直交するシート幅方向をそれぞれ示す。図１０においては、中間転写体１０（以下、「中間転写ベルト１０」ともいう）および２次転写ベルト２４の図示を省略している（後述の図２、図７、図８等でも同様）。
従来は、レジストローラ対４９と支持ローラ１６、ローラ２３とはその軸方向に平行に設置されており、単葉のシートＳは長方形となっており、シートＳの先端Ｓａのシート幅方向Ｙの全体に渡り、別言すればシートＳの先頭部のシート幅方向Ｙの全体に渡り、レジストローラ対４９および支持ローラ１６とまっすぐに突き当たるようにシート搬送方向Ｘに搬送される。この構成においては、シートＳが支持ローラ１６を介して中間転写ベルト１０と２次転写ベルト２４との転写圧接部に突入する際に、負荷変動として支持ローラ１６を介して中間転写ベルト１０に加わるため、図１１に示すように、中間転写ベルト１０に大きな速度変動を生じることとなる。
なお、図１１は、横軸に経過時間を、縦軸に線速をそれぞれとり、シートＳが中間転写ベルト１０との転写圧接部に突入した際の突入時速度変動による、中間転写ベルト１０の線速の振動・振幅の大きさの推移状態を傾向的に示している。シートサイズやシートの厚さなどにより若干の違いはあるものの、シート種類を問わず、図１１に示したと同様の傾向を示すことが多数回の実験等により確認されている。
【００３２】
（第１の実施形態）
図１は、本発明を適用した第１の実施形態を示す画像形成装置の一例としてのカラー複写機を示している。図１に示すカラー複写機は、図９に示した従来のそれと比較して、中間転写ベルト１０と２次転写ベルト２４との転写圧接部に接続された搬送経路の該転写圧接部よりも上流側の位置、すなわちレジストローラ対４９の近傍（ここでは、レジストローラ対４９の直前位置）にシートとしての用紙Ｓの先端部を所定の形状に裁断する第１の裁断手段としての用紙裁断装置４０１を配置した点、および定着装置２５と排出ローラ対５６との間の搬送経路上の排出ローラ対５６の近傍（ここでは、排出ローラ対５６の直前位置）に裁断された用紙Ｓの先端部をほぼ元の形状になるように裁断する第２の裁断手段としての用紙裁断装置４０２を配置した点が主に相違する。本実施形態のカラー複写機は、前記相違点以外は図９に示したカラー複写機と同様である。
【００３３】
用紙裁断装置４０１では、図２に示すように、シート搬送方向Ｘに例えば長さＬの辺を備えた長方形の用紙Ｓの先端部もしくは先頭部を、裁断の入力端側である一側端側を裁断代Ｃをもって１〜２ｍｍ程度傾けて台形に裁断する。つまり、用紙Ｓの先端部における一側端から他側端にかけて、前記転写圧接部（中間転写ベルト１０と２次転写ベルト２４との間に形成された転写圧接部における紙面の手前側から奥側に渡り形成されるニップ部の中心線を指す。以下同様。）やこれに対して平行に配置された支持ローラ１６に対して一定の角度をもって裁断する。図２において、用紙Ｓの先端部に二点鎖線で示す部分は、用紙裁断装置４０１によって裁断・除去される部分を表している。Ｌは、裁断される前の用紙Ｓの一側端および他側端の辺の長さを、Ｌ１は、用紙Ｓの先端部における一側端から裁断代Ｃ分裁断された用紙Ｓの一側端側の辺の長さを表していて、Ｌ−Ｌ１＝Ｃ（１〜２ｍｍ程度）である（以下、同様）。
【００３４】
これにより、用紙Ｓの先端Ｓａと前記転写圧接部や支持ローラ１６との相対角度を得ることができ、用紙Ｓの先端Ｓａ（シート先端ライン）がシート幅方向Ｙに渡り同時に前記転写圧接部に突入することを回避できるので、用紙Ｓの先端Ｓａの前記転写圧接部への突入負荷変動（図１１に示した振幅の大きさの変動）が減少し、中間転写ベルト１０の突入時速度変動を抑えることができる。
【００３５】
用紙裁断装置４０２では、図３に示すように、用紙裁断装置４０１により台形に裁断され図２に示した用紙Ｓの先端部を再度裁断し、長方形に形を整える。具体的には、図２において用紙Ｓの一側端を長さＬ１に裁断された用紙Ｓの他側端側を、図２と同様の裁断代Ｃで裁断して、最終的に用紙Ｓの一側端および他側端の辺共に長さＬ１とした長方形に形を整える。
これにより、元の長方形とほぼ同じ大きさの画像形成済みの用紙Ｓ（複写物）が得られる。この画像形成済みの用紙Ｓは、その余白部分が少量裁断されたものの、一般的な用途では問題は発生しない。
【００３６】
図４に、用紙裁断装置４０１の詳細を示す。図４に示すように、用紙Ｓはレジストローラ対４９の手前で一時停止させる。その後、図２に示したように裁断するが、これは、用紙裁断装置４０１にカッター等の裁断器具７０２を固定し、予め決められた矢印Ａ方向に、裁断器具７０２を移動させることにより実行する。同図において、二点鎖線で示す部分は、裁断器具７０２によって裁断される用紙Ｓの裁断ラインを表している。
用紙裁断装置４０１は、裁断器具７０２を矢印Ａ方向に移動させるために、裁断器具７０２を嵌入する溝を備えた案内部材（図示せず）と、裁断器具７０２を固定して移動走行可能な無端状のベルト（図示せず）と、このベルトを走行可能に巻き掛ける図示しない複数のプーリと、複数のプーリのうちの１つを駆動する駆動手段としての図示しない駆動モータとから構成されている装置を挙げられる。
【００３７】
図８に、用紙裁断装置４０２の詳細を示す。用紙Ｓは排出ローラ対５６の手前で一時停止させる。その後、図３に示したように裁断するが、これは、用紙裁断装置４０２にカッター等の裁断器具8０２を固定し、予め決められた矢印Ｂ方向、すなわち排出ローラ対５６の軸線方向およびシート幅方向Ｙと平行な方向に、裁断器具８０２を移動させることにより実行する。同図において、二点鎖線で示す部分は、裁断器具８０２によって裁断される用紙Ｓの裁断ラインを表している。用紙裁断装置４０２は、用紙裁断装置４０１とほぼ同様の構成である。
【００３８】
なお、第１および第２の裁断手段としては、上述のように簡略的に示した用紙裁断装置４０１，４０２に限らず、公知のあらゆるシート裁断装置を選択して採用することができる。例えば裁断ライン形状に合わせて可動刃がシート幅方向Ｙに渡って形成され、同じくシート幅方向Ｙに渡って固定された固定刃に対して可動刃がカムおよびこれに連結された駆動モータによって昇降駆動される、いわゆるギロチン式の裁断装置や、裁断ライン形状に合わせて可動刃としての回転刃が移動しつつ裁断する周知の裁断・切断装置などを、裁断形状、その利点やコストなどを適宜考慮して採用してもよい。
【００３９】
（変形例１）
図２に示したようにその先端部を斜めに裁断された用紙（シート）の先端がローラ対等のニップ部に搬送・突入されると、用紙の先端がシート幅方向の全体に渡って同時にニップ部に突入・接触されないため、用紙が搬送されながら回転してしまうことやその虞がある。そこで、図６に示す変形例１のように、レジストローラ１６対や排出ローラ対５６より上流側でニップ部を形成している加圧ローラ２７と定着ベルト２６とのニップ部直前において、平面視で台形の形状に裁断された用紙Ｓの長い方の辺である他側端（長さＬ）側と反対側の一側端（長さＬ１）に、前記転写圧接部や支持ローラ１６あるいは加圧ローラ２７と直交するようにガイド部材としてのガイド板９０１を前記転写圧接部や支持ローラ１６あるいは加圧ローラ２７に近付けて設置する。これにより、図６に示すように斜めに裁断された用紙Ｓの先端Ｓａがシート幅方向の全体に渡って同時にレジストローラ１６対や、前記転写圧接部あるいは加圧ローラ２７のニップ部に突入されなくても、用紙Ｓの回転を抑えることができる。変形例１は、上述した内容以外は、第１の実施形態と同様である。
変形例１でも、第１の実施形態の基本的な上記効果の欄等に記載した基本的な効果を奏することは無論である。
【００４０】
（変形例２）
図７および図８に、図６に示したガイド板９０１が不要な別の変形例２を示す。
図７に示す例は、用紙Ｓの先端部におけるシート搬送方向Ｘの中心を基準として、前記転写圧接部に対して用紙Ｓの中心ＣＬから両側端にかけてシート搬送方向Ｘの下流側に凸、換言すれば用紙Ｓの先頭部がその中心ＣＬを基準に前記転写圧接部に対し、上に凸で一定の角度を有して、用紙Ｓの先端部を裁断するように用紙裁断装置４０１を作動させるものである。つまり、用紙Ｓの先端部におけるシート搬送方向Ｘの中心を基準として、用紙Ｓの先端部が平面視で上に凸となる二等辺三角形形状になるように裁断するものである。
図８に示す例は、用紙Ｓの先端部におけるシート搬送方向Ｘの中心を基準として、前記転写圧接部に対して用紙Ｓの中心ＣＬから両側端にかけてシート搬送方向Ｘの上流側に凸、換言すれば用紙Ｓの先頭部がその中心ＣＬを基準に前記転写圧接部に対し、下に凸で、一定の角度を有して、用紙Ｓの先端部を裁断するように用紙裁断装置４０１を作動させるものである。つまり、用紙Ｓの先端部におけるシート搬送方向Ｘの中心を基準として、用紙Ｓの先端部が平面視で下に凸となる二等辺三角形形状になるように裁断するものである。変形例２は、上述した内容以外は、第１の実施形態と同様である。
【００４１】
変形例２によれば、用紙Ｓの先端部を上記のように特有の形状に裁断するので、用紙Ｓの先端Ｓａがシート幅方向の全体に渡って同時にレジストローラ１６対や、前記転写圧接部あるいは加圧ローラ２７のニップ部に突入されなくても、突入時に傾いた力が発生しないので、図６に示したガイド板９０１がなくても用紙Ｓの回転を抑えることが可能になる。変形例２でも、第１の実施形態の基本的な上記効果の欄等に記載した基本的な効果、すなわち前記転写圧接部への用紙突入時の中間転写ベルト１０に発せする速度変動を抑え、高品質な画像を得ることができる。
【００４２】
以上説明した内容および上記作用効果から、次のことが導き出せる。すなわち、第１の裁断手段としての用紙裁断装置４０１は、用紙Ｓを上述した形状に裁断することに限らず、上述の効果を奏し第１の裁断手段としての機能を果たす上からは、前記転写圧接部に対する用紙Ｓの接触面積が、用紙Ｓの先端部における後端寄りの部分から先端にかけて漸次小さくなる形状に裁断可能であればよい。
また、第２の裁断手段としての用紙裁断装置４０２は、上記効果を奏し第２の裁断手段としての機能を果たす上からは、用紙Ｓの先端部における先端形状がシート搬送方向Ｘと直交するように裁断可能であればよい。
【００４３】
上記実施形態および変形例１，２に限らず、例えば、用紙裁断装置４０１により上述したように裁断した用紙Ｓの先端部の裁断形状がユーザ等の使用上問題とならない場合には、用紙裁断装置４０２を設置せず不要とすることも可能である。
また、像担持体や中間転写体へのシート突入時の変動を抑え、高品質な画像を得ることをそれ程望まず、早く複写物を得たいことを優先するような場合には、用紙裁断装置４０１，４０２を非作動とし、中間転写ベルト１０の突入時速度変動を抑えて高品質な画像を得ることを最優先するような場合には、用紙裁断装置４０１，４０２を作動させるというような使い分けも可能である。
【００４４】
上記実施形態および変形例１，２では、中間転写体に転写した後、シート状の記録媒体に一括転写するタンデム型の画像形成装置を例示して説明したが、無端ベルトでシート状の記録媒体を搬送しながら順次転写して重ね合わせる直接転写方式のタンデム型カラー画像形成装置においても同様に、本発明を適用し実施できることは無論である。また、タンデム型の画像形成装置に限らず、像担持体が単体の場合にも、本発明を適用し実施できることは言うまでもない。
以上、本発明を特定の実施形態や変形例等について説明したが、本発明が開示する技術的範囲は、上述した実施形態や変形例等に例示されているものに限定されるものではなく、それらを適宜組み合わせて構成してもよく、本発明の範囲内において、その必要性および用途等に応じて種々の実施形態や変形例あるいは実施例を構成し得ることは当業者ならば明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の第１の実施形態を示すタンデム型間接転写・電子写真方式のカラー複写機全体の正面図である。
【図２】第１の実施形態において、第１の裁断手段としての用紙裁断装置によって裁断された用紙の先端部の裁断形状を説明する平面図である。
【図３】第１の実施形態において、第２の裁断手段としての用紙裁断装置によって裁断された用紙の先端部の裁断形状を説明する平面図である。
【図４】第１の実施形態において、第１の裁断手段としての用紙裁断装置の構成、動作を説明する簡略的な平面図である。
【図５】第１の実施形態において、第２の裁断手段としての用紙裁断装置の構成、動作を説明する簡略的な平面図である。
【図６】第１の実施形態の変形例１におけるガイド板を説明する平面図である。
【図７】第１の実施形態の変形例２における用紙の先端部の裁断形状を説明する平面図である。
【図８】図７に示した例とは別の変形例２の用紙の先端部の裁断形状を説明する平面図である。
【図９】本発明を適用する従来のタンデム型間接転写・電子写真方式のカラー複写機全体の正面図である。
【図１０】図９の従来の複写機で転写圧接部に用紙を搬送・突入させる際の問題点を説明する平面図である。
【図１１】図９の従来の複写機で転写圧接部に用紙を突入させた際の転写ベルトの突入時速度変動の一例を示す線図である。
【符号の説明】
【００４６】
１０    中間転写ベルト（中間転写体）
１６    支持ローラ
１８    画像形成手段
２２    ２次転写装置（２次転写手段）
２４    ２次転写ベルト（２次転写手段・２次転写部材）
２５    定着装置（定着手段）
４０，４０Ｙ，４０Ｃ，４０Ｍ，４０Ｋ    感光体（像担持体）
４９    レジストローラ対（レジスト手段）
５６    排出ローラ対（排出手段）
４０１  用紙裁断装置（第１の裁断手段）
４０２  用紙裁断装置（第２の裁断手段）
７０２，８０２    裁断器具
９０１  ガイド板（ガイド部材・ガイド手段）
Ｓ      用紙（シート、シート状の転写媒体、シート状の記録媒体）
Ｓａ    用紙の先端、先頭部
Ｘ      シート搬送方向
Ｙ      シート幅方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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