(57)【要約】【課題】洗浄およびすすぎを実行する際の洗浄ポンプを起動する際に発生する騒音、および洗浄水を噴射する噴射ノズルを切り換える際に発生する騒音を低減して、通常運転モード時よりも静かに洗浄およびすすぎを実行することができる食器洗浄機を提供する。【解決手段】通常運転モードと、この通常運転モード時よりも静音化するように運転する静音運転モードとを備え、静音運転モードでは、洗浄ポンプ４の定格の回転速度に到達するまでの立ち上げ時間を通常運転モードにおける立ち上げ時間よりも長く設定する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄ポンプを駆動して、水を洗浄槽内に供給し、該洗浄槽内で食器の洗浄およびすすぎを行う食器洗浄機において、
通常運転モードと、該通常運転モード時よりも静音化するように運転する静音運転モードとを切り換え可能に備え、
前記静音運転モードでは、前記洗浄ポンプの定格の回転速度に到達するまでの立ち上げ時間が、前記通常運転モードにおける立ち上げ時間よりも長く設定されていることを特徴とする食器洗浄機。
【請求項２】
前記静音運転モードでは、前記洗浄ポンプの回転速度を前記通常運転モードにおける速度上昇率よりも遅い速度上昇率で定格の回転速度にまでゆっくりと上昇させるように設定されている請求項１に記載の食器洗浄機。
【請求項３】
前記静音運転モードにおける前記洗浄ポンプの定格の回転速度が、前記通常運転モードにおける前記洗浄ポンプの定格の回転速度よりも低く設定されている請求項１または２に記載の食器洗浄機。
【請求項４】
前記洗浄ポンプから供給された水を前記洗浄槽内に噴射する複数のノズルと、
前記洗浄ポンプの駆動および停止に伴う水圧の負荷に応動して、前記複数のノズルに対応する複数の分水開口を有する分水口に所定の回転位置にて当接し、特定の分水開口以外の分水開口を塞いで分水する分水位置と、前記分水口から離れて前記各分水開口を開放して分水しない非分水位置との間で移動する弁体と、該弁体の分水位置と非分水位置との間の往復動作に伴い、前記弁体が分水開口を閉じる回転位置を順次変更していくカム機構とを有する分水装置と、
を備えている請求項１〜３のいずれか一項に記載の食器洗浄機。
【請求項５】
前記分水装置の分水口の前記弁体に対向する面の前記分水開口を除く部分に、弾性部材が固着されている請求項４に記載の食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食器類の洗浄を行う食器洗浄機に関し、さらに詳しくは必要な行程を通常運転モードと通常モード時よりも静音化するように運転する静音運転モードとを備えた食器洗浄機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
食器洗浄機では、洗浄行程やすすぎ行程での洗浄騒音が発生するが、使用者によってはこの洗浄騒音が不快に感じることがあり、特に、夜間、あるいはテレビ等の視聴時や家人同士や知人との会話時、電話での会話時、就寝時などに問題とされることがあった。そこで、従来、食器洗浄機において、この洗浄騒音を低減するための様々な工夫が考案され、食器洗浄機の複数の洗浄プログラム（コース）の中に、洗浄騒音を低減できるようにした洗浄プログラムが備えられた食器洗浄機が種々提案されている。
【０００３】
特許文献１に開示された食器洗浄機では、複数個の洗浄プログラムの中に、噴射孔から噴射される洗浄水の噴射圧力を低圧にして食器等を洗浄する低圧洗浄プログラムを備えており、この低圧洗浄プログラムでは、洗浄工程における噴射圧力をすすぎ工程における噴射圧力よりも高くした部分が設けられている。
【０００４】
しかし、特許文献１に開示された食器洗浄機のように、低圧洗浄プログラムにおいて、洗浄行程での噴射圧力を、通常圧洗浄プログラムにおける噴射圧力よりも低くし、すすぎ行程での噴射圧力よりも高くすることにより、洗浄行程での洗浄騒音を、通常圧洗浄プログラムにおける洗浄騒音よりも低減することはできても、洗浄工程での噴射圧力を低くしたことにより、洗浄時間を通常圧洗浄プログラムにおける洗浄時間より長くしないと、十分な洗浄効果が達成できないという新たな問題が発生する。
【０００５】
また、特許文献１に開示された食器洗浄機では、複数の洗浄ノズルを備えた食器洗浄機が例示されている（実施例６〜８、図１１等）が、洗浄ポンプからこのような複数の洗浄ノズルに洗浄水を供給しようとする場合、途中の流水管路に分水機構を設けなければならない。このような分水機能を有する装置としては、特許文献２に開示された食器洗浄機における、カム機構が設けられた閉塞部材を備えた切換弁が知られている。
【０００６】
この切換弁は、洗浄ポンプで加圧した洗浄水を導入する入口と、導入した洗浄水を複数の洗浄ノズルに導出する複数の出口と、これらの入口と出口をつなぐ通水部と、この通水部内で断続的に回転しながら出口を順次塞いでいく閉塞部材とを備えたものであり、この閉塞部材には、入口と出口との間を往復運動し、この往復運動に連動して一方向に所定角度回転するカム機構が設けられている。そして、この切換弁における閉塞部材の往復運動とそれに伴う回転運動とにより、複数の洗浄ノズルに繋がる通水流路を選択的に順次切り換えつつ、１つの洗浄ポンプで加圧された洗浄水を噴射できるようにしている。
【特許文献１】特開２０００−３１６７７９号公報
【特許文献２】特開２００４−２７５３６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に開示された食器洗浄機では、低圧洗浄プログラムにおいて、洗浄行程での噴射圧力を、通常圧洗浄プログラムにおける噴射圧力よりも低くすることにより、洗浄行程での洗浄騒音を、通常圧洗浄プログラムにおける洗浄騒音よりも低減することはできるが、すすぎ行程における噴射圧力よりも高いため、洗浄騒音の低減効果は不十分であり、洗浄ポンプを起動する際に発生する騒音を十分に低減できているとは言えない。
【０００８】
また、この食器洗浄機に特許文献２に開示された切換弁が備えられ、複数の洗浄ノズルからの洗浄水の噴射により洗浄あるいはすすぎを実行する場合にあっては、噴出圧力が低く設定されているとは言うものの、洗浄水の流路を切り換えるに際して切換弁の閉塞部材が往復運動するときに、閉塞部材の上面が出口側の部材に衝突して、大きな騒音を発生させることになる。
【０００９】
本発明は、以上のような課題に鑑みて為されたものであり、洗浄およびすすぎを実行する際の洗浄ポンプを起動する際に発生する騒音、および洗浄水を噴射する噴射ノズルを切り換える際に発生する騒音を低減して、通常運転モード時よりも静かに洗浄およびすすぎを実行することができる食器洗浄機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記のような目的を達成するために、請求項１に係る発明の食器洗浄機は、洗浄ポンプを駆動して、水を洗浄槽内に供給し、該洗浄槽内で食器の洗浄およびすすぎを行う食器洗浄機において、通常運転モードと、該通常運転モード時よりも静音化するように運転する静音運転モードとを切り換え可能に備え、前記静音運転モードでは、前記洗浄ポンプの定格の回転速度に到達するまでの立ち上げ時間が、前記通常運転モードにおける立ち上げ時間よりも長く設定されていることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項１の発明に係る食器洗浄機によれば、静音運転モードでは、通常運転モードにおけるよりも長い時間をかけて洗浄ポンプの回転速度が定格の回転速度に到達するように設定されているため、洗浄ポンプの起動時において、通常運転モード時よりも静かに洗浄ポンプを起動させることができる。
【００１２】
請求項２に係る発明の食器洗浄機は、請求項１に記載の食器洗浄機において、前記静音運転モードでは、前記洗浄ポンプの回転速度を前記通常運転モードにおける速度上昇率よりも遅い速度上昇率で定格の回転速度にまでゆっくりと上昇させるように設定されているものである。
【００１３】
請求項２の発明に係る食器洗浄機によれば、静音運転モードでは、通常運転モードにおけるよりも遅い速度上昇率で洗浄ポンプの回転速度がゆっくりと定格の回転速度に到達するようにように設定されているため、洗浄ポンプの起動時において、通常運転モード時よりも静かに洗浄ポンプを起動させることができる。
【００１４】
請求項３に係る発明の食器洗浄機は、請求項１または２に記載の食器洗浄機において、前記静音運転モードにおける前記洗浄ポンプの定格の回転速度が、前記通常運転モードにおける前記洗浄ポンプの定格の回転速度よりも低く設定されているものである。
【００１５】
請求項３の発明に係る食器洗浄機によれば、静音運転モードでは、通常運転モードにおけるよりも洗浄ポンプの定格の回転速度が低く設定されているため、洗浄ポンプの起動後の駆動期間、すなわち、洗浄行程およびすすぎ行程において、通常運転モード時よりも静かに洗浄ポンプを回転駆動させることができる。
【００１６】
請求項４に係る発明の食器洗浄機は、請求項１〜３のいずれか一項に記載の食器洗浄機において、前記洗浄ポンプから供給された水を前記洗浄槽内に噴射する複数のノズルと、前記洗浄ポンプの駆動および停止に伴う水圧の負荷に応動して、前記複数のノズルに対応する複数の分水開口を有する分水口に所定の回転位置にて当接し、特定の分水開口以外の分水開口を塞いで分水する分水位置と、前記分水口から離れて前記各分水開口を開放して分水しない非分水位置との間で移動する弁体と、該弁体の分水位置と非分水位置との間の往復動作に伴い、前記弁体が分水開口を閉じる回転位置を順次変更していくカム機構とを有する分水装置と、を備えているものである。
【００１７】
請求項４の発明に係る食器洗浄機によれば、複数の洗浄ノズルに対して選択的に洗浄水を供給する分水装置を備え、分水装置の弁体が洗浄ポンプからの水圧の負荷によって分水位置に移動するときに、弁体が分水開口面に衝突して発生する騒音についても、洗浄ポンプの立ち上げ時間を長くする、速度上昇率を遅くすることなどにより、低減することができる。
【００１８】
請求項５に係る発明の食器洗浄機は、請求項４に記載の食器洗浄機において、前記分水装置の分水口の前記弁体に対向する面の前記分水開口を除く部分に、弾性部材が固着されているものである。
【００１９】
請求項５の発明に係る食器洗浄機によれば、分水装置の弁体が洗浄ポンプからの水圧の負荷によって分水位置に移動するときに、弁体が分水開口面に衝突する際の衝撃力を和らげ、このときに発生する騒音を低減することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の食器洗浄機によれば、洗浄およびすすぎを実行する際の洗浄ポンプを起動する際に発生する騒音、および洗浄水を噴射する噴射ノズルを切り換える際に発生する騒音を低減して、通常運転モード時よりも静かに洗浄およびすすぎを実行することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の食器洗浄機に係る最良の実施の形態について、図１、図２に基づき、詳細に説明する。図１は、本発明に係る食器洗浄機の概略構造を説明するための斜視図であり、図２は、この食器洗浄機の内部構造を説明するための、（ａ）は正面断面図であり、（ｂ）は側面断面図である。なお、下記に開示される実施の形態はすべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の技術的範囲は、実施の形態で開示された内容ではなく、特許請求の範囲の記載によって示され、さらに、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれると解されるべきである。
【００２２】
本実施の形態の食器洗浄機は、図１に示すように、本体１の内部に食器類を収容して洗浄を行う洗浄槽２を有し、前面には食器類を洗浄槽２に出し入れするためのドア１ａを有した開口１ｂが設けられている。ドア１ａは、閉じると、開口１ｂ周りに設けた係合部１ｃにフック片１ｄが弾性係合することで閉止状態にロックされるようになっており、ハンドル（図示せず）を操作して開くと、ロックが自動的に解除されるようになっている。
【００２３】
洗浄槽２内には、図２（ａ）および（ｂ）に示すように、食器等を入れる上下２段の食器籠４８、４９が着脱可能に配置されており、食器籠４８の底面側に洗浄ノズル４１、４２が配設され、食器籠４９の底面側に洗浄ノズル４３が、背面側に洗浄ノズル４４が配設されている。また、洗浄槽２の下方に位置する本体１内の空間に、洗浄ポンプ４、ヒータ５、排水ポンプ６が収納されている。洗浄ポンプ４の給水側出口は、給水路５６、分水装置５０および分水路５２、５３、５４を介して複数の噴射ノズル４１〜４４に接続されている。また、そして、排水ポンプ６は、洗浄槽２の底部に設けられた排水口８に排水路５９を介して接続されている。
【００２４】
洗浄ポンプ４の駆動により供給される洗浄水は、分水装置５０で分岐されて複数の洗浄ノズル４１〜４４に供給され、洗浄ノズル４１〜４４から食器籠４８、４９に収容している食器等に向けて噴射される。食器等の洗浄に供された洗浄水は、洗浄槽２底部の排水口８から排水ポンプ６の駆動により排水され、再度洗浄水として使用するため、洗浄ポンプ４に供給される。洗浄ポンプ４および排水ポンプ６では、それぞれの誘導モータに印加する交流電源の周波数を制御することにより、その出力（回転速度）が調整され、それぞれ洗浄ノズル４１〜４４から噴射される洗浄水の噴射圧力や単位時間当たりの排水量が適宜に設定される。
【００２５】
さらに、洗浄槽２の底部には水位検知手段１０が配設され、水位検知手段１０は洗浄槽２内の水位を検知し、電気信号として出力する。また、洗浄槽２の底部にはヒータ５が配設され、ヒータ５は洗浄水を加熱して、洗浄水による洗浄効果やすすぎ効果を高める。これに併せて、洗浄槽２の底部には外側の面に密着するようにサーミスタなどの温度検知手段９が取り付けられており、温度検知手段９は洗浄水の水温や洗浄槽２の温度を熱伝導により検知して、ヒータ５により加熱する洗浄水の温度制御に供する。洗浄槽２内で発生した水蒸気を排気口から本体１外へ排気して、洗浄後の食器等を乾燥させる送風ファン７も洗浄槽２の背面側の空間に設けられている。
【００２６】
本実施の形態において、食器洗浄機本体１は、給水弁３、洗浄ポンプ４、ヒータ５、排水ポンプ６、送風ファン７などを負荷制御手段１１より駆動し、洗い、すすぎおよび乾燥の各行程を逐次制御する制御装置１２を内蔵している。なお、本発明に係る食器洗浄機において、乾燥行程は必須ではない。本発明の食器洗浄機には、洗浄プログラムとして、通常運転モードと静音運転モードとが備えられ、通常運転モードの中に、様々な洗浄コース（例えば、標準コース、低温ソフトコース、少量コース、スピーディコースなど）が選択可能に備えられている。これらの洗浄プログラムは、制御装置１２の記憶部２０の中に制御プログラムとして記憶されており、操作者による操作パネル１３からの選択指示に従い、制御プログラムにより、負荷制御手段１１を介して給水弁３、洗浄ポンプ４、ヒータ５、排水ポンプ６、送風ファン７などを駆動制御する。通常運転モードと静音運転モードとはいつでも切り換え可能であり、選択された時点で、通常運転モードから静音運転モードに、あるいは、静音運転モードから通常運転モードに切り換えられる。ただし、後述するように、洗浄行程あるいはすすぎ工程における排水ステップで静音運転モードが選択指示された場合、次の洗浄行程あるいはすすぎ工程における洗浄ステップあるいはすすぎステップから静音運転モードに切り換えられる。
【００２７】
次に、本発明の食器洗浄機において洗浄ノズルに洗浄水を供給するための機構とそれに用いられる分水装置について、図３、図４に基づき、詳細に説明する。図３は、本発明に係る食器洗浄機に用いられる分水装置の内部構造を説明するための側面断面図であり、図４は、この分水装置の分岐構造を説明するための平面断面図である。
【００２８】
洗浄槽２の底部に配置された左右２つの洗浄ノズル４１、４２と、中段に配置された洗浄ノズル４４は、洗浄水をノズル孔から噴出するときの反力によって回転するように、それぞれ図１に示す軸４５、４６、４７によって支持されている。背部の洗浄ノズル４３は洗浄槽２の背面に固定されている。洗浄水は、図２（ａ）、（ｂ）に示すように、洗浄ポンプ４からの給水路５６を経て、さらに、分水装置５０を介して、この分水装置５０に接続される分水路５２、５３、５４を経て、洗浄ノズル４１、４２、４３に供給される。洗浄ノズル４４へは、洗浄ノズル４３から延びた分水パイプ５５を介して、洗浄ノズル４３から分岐して供給される。洗浄ノズル４４は、この分水パイプ５５を利用して前記の軸４７により支持されている。
【００２９】
分水装置５０は、図３、図４に示すように、洗浄ポンプ４の駆動開始、駆動停止に伴う水圧の負荷に応動する弁体５１の切り換え機能によって、前記複数の洗浄ノズル４１、洗浄ノズル４２、洗浄ノズル４３および４４へ所定の順序で分水するものである。このために、分水装置５０の分水路側に位置する上部空間には、分水口５７が設けられ、この分水口５７には、洗浄ノズル４１への分水路５２に通じる分水開口５７ａ、洗浄ノズル４２への分水路５３に通じる分水開口５７ｂ、洗浄ノズル４３への分水路５４に通じる分水開口５７ｃ、および洗浄ノズル４１への分水路５２と洗浄ノズル４２への分水路５３との双方に通じる分水開口５７ｄが、分水口５７の軸回りに、弁室５８内の弁体５１に対向するように開口されている。弁体５１は、弁室５８内で洗浄ポンプ４の駆動開始、駆動停止による水圧の負荷に応動して、複数の分水開口５７ａ〜５７ｄを持った分水口５７に所定の回転位置にて当接し、特定の１つ以外の分水開口５７ａ〜５７ｄを塞いで、特定の１つの分水開口５７ａ〜５７ｄを通じて分水する分水位置と、分水口５７から離れて全ての分水開口５７ａ〜５７ｄを開放して分水しない非分水位置との間で移動するように設けられている。弁体５８は、これらの分水位置と非分水位置との間を水圧の負荷に応じて往復動作するとともに、この往復動に伴って弁体５８が回転位置を順次変更していくように上部カム対６１と下部カム対６２とが交互に作動するように構成されている。
【００３０】
具体的には、下部カム対６１は、互いに噛み合う鋸歯状カム６１ａ、６１ｂからなり、双方の鋸歯状カム６１ａ、６１ｂは弁体５１を１／４回転する位置毎に安定保持する案内条件を持っている。一方、上部カム対６２は、山形カム６２ａと分水口５７の各分水開口５７ａ〜５７ｄを仕切る仕切り壁を兼ねた放射状のリブカム６２ｂとからなり、弁体５１が下部カム対６１によって安定保持されていた位置から水圧負荷によって押し上げられたとき、山形カム６２ａの斜面がリブカム６２ｂに当接して、弁体５１を１／４回転未満回転させて安定保持させる案内条件を持っている。これにより、弁体５１は、分水位置に上動するたびに、上動前に安定保持されていた位置から１／４回転未満回転させられ、さらに、分水位置に上動した後に落下するたびに、下部カム対６２の噛み合わせ位置が次の１／４回転した位置に安定保持されて変更される。この結果、複数の分水開口５７ａ〜５７ｄのうち１つずつが順次に開放され、洗浄ノズル４１→洗浄ノズル４１および４２→洗浄ノズル４２→洗浄ノズル４３および４４→洗浄ノズル４１の順に洗浄水の通水経路が切り換えられ、洗浄水がこのようにして切り換えられた洗浄ノズル４１〜４４から順次噴射される。
【００３１】
洗浄ポンプ４から供給される洗浄水は、十分な洗浄効果を発揮できる所定の噴射圧力に設定されており、このような分水装置５０によって、十分な洗浄力（水勢）を有する洗浄水が、噴射域を順次変更して噴射され、洗浄槽２内に収納された全ての食器類が綺麗に洗浄されることになる。
【００３２】
本発明の食器乾燥機においては、本体前面に配設された操作パネル１３により、通常運転モードと静音運転モードとがいつでも切り換え可能に構成されている。この静音運転モードは、食器洗浄機の洗浄行程およびすすぎ行程において、洗浄騒音と排水騒音とを共に低減するための運転モードであり、この静音運転モードにおいては、洗浄ポンプ、排水ポンプおよび送風ファンの回転速度を通常運転モードよりも低下させ、洗浄行程およびすすぎ行程における洗浄騒音と排水騒音を低減するものである。
【００３３】
次に、静音運転モードが選択されているときの、洗浄行程およびすすぎ行程における動作について、図５、図６に基づき、詳細に説明する。図５は、本発明に係る食器洗浄機における洗浄行程およびすすぎ行程における動作の進行を説明するための行程図であり、図６は、排水ステップにおける排水ポンプの駆動制御を説明するための回転速度の時間的推移を示す図である。
【００３４】
本実施の形態において、洗浄工程では、１回の洗浄ステップと、その洗浄ステップの後に排水ステップが実行され、すすぎ行程では、３回の常温すすぎステップと、各常温すすぎステップの後に排水ステップが実行され、それに引き続いて１回の加熱すすぎステップと、その加熱すすぎステップの後に排水ステップが実行される。このような洗浄行程およびすすぎ行程において、通常運転モードと静音運転モードとはいつでも切り換え可能であり、選択された時点で、通常運転モードから静音運転モードに、あるいは、静音運転モードから通常運転モードに切り換えられる。ただし、排水ステップ中に静音運転モードが選択されても直ぐには静音運転モードに移行せず、静音運転モードが選択された時点から後の次の洗浄ステップあるいはすすぎステップから静音運転モードに移行するように、制御装置１２により制御されている。また、すすぎ行程の中の最終のすすぎステップ（加熱すすぎステップ）後の排水ステップでは、常に通常運転モードにより駆動制御するように制御プログラムの中で設定されている。
【００３５】
このような洗浄ステップあるいは常温・加熱すすぎステップでは、まず、給水弁３を開いて洗浄槽２の底部に洗浄水を溜めた後、洗浄ポンプ４を駆動して、この洗浄水を、分水装置５０を介して噴射する先の噴射ノズル４１〜４４を順次変えながら、噴射ノズル４１〜４４に供給し、噴射ノズル４１〜４４から洗浄水を、上下２段の食器籠４８、４９に収容している食器等に向けて噴射して、洗浄あるいはすすぎを実施するとともに、それに併行して排水ポンプ６を駆動して洗浄槽２底部に溜まった洗浄水を排水口８から排水し、さらに、洗浄ポンプ４を駆動して再度洗浄水として循環使用している。
【００３６】
通常運転モードで洗浄ステップあるいは常温・加熱すすぎステップを実行する場合、図６（ａ）に示すように、洗浄ポンプ４は、その回転速度を所定の速度上昇率（例えば、２１００ｒｐｍ／ｓｅｃ）で定格の回転速度（例えば、４２００ｒｐｍ）にまで上昇させるように制御されている。これに対して、静音運転モードでは、図６（ｂ）に示すように、洗浄ポンプ４の回転速度を上記の通常運転モードにおける所定の速度上昇率よりも遅い速度上昇率（例えば、４５０ｒｐｍ／ｓｅｃ）で定格の回転速度（例えば、３６００ｒｐｍ）にまでゆっくりと上昇させるように設定されている。これにより、洗浄ポンプ４の起動時において、通常運転モード時よりも静かに洗浄ポンプ４を起動させることができる。
【００３７】
すなわち、本発明の食器洗浄機においては、静音運転モードにおける洗浄ポンプ４の定格の回転速度に到達するまでの立ち上げ時間（例えば、８秒間）が、上記の通常運転モードにおける立ち上げ時間（例えば、２秒間）よりも長く設定されており、これにより、洗浄ポンプ４の起動時において、通常運転モード時よりも静かに洗浄ポンプ４を起動させることができる。
【００３８】
また、静音運転モードにおける洗浄ポンプ４の定格の回転速度（上記の３６００ｒｐｍ）は、通常運転モードにおけるよりも定格の回転速度（上記の４２００ｒｐｍ）よりも低く設定されているため、洗浄ポンプ４の起動後の駆動期間を通じて、すなわち、洗浄ステップあるいは常温・加熱すすぎステップにおいて、通常運転モード時よりも静かに洗浄ポンプ４を回転駆動させることができる。
【００３９】
さらに、本発明の食器洗浄機は、複数の洗浄ノズル４１〜４４に対して選択的に洗浄水を供給する分水装置５０を備えており、上述したように、静音運転モードにおいて洗浄ポンプ４の立ち上げ時間を長くする、速度上昇率を遅くするなどの制御を行うことにより、分水装置５０の弁体５１が洗浄ポンプ４からの水圧の負荷によって分水位置に移動するときに、弁体５１が分水開口５７ａ〜５７ｄ面に衝突する際の衝撃力を小さくすることができ、この衝突に際して発生する騒音についても低減することができる。すなわち、洗浄ポンプ４を起動する際に発生する騒音だけでなく、洗浄ステップおよびすすぎステップで繰り返し行われる洗浄水を噴射する噴射ノズル４１〜４４を切り換える際に発生する騒音をも低減することができる。
【００４０】
なお、このような分水装置５０において、分水装置５０の分水口５７の弁体５１に対向する面の分水開口５７ａ〜５７ｄを除く部分に、弾性部材が固着されているのが望ましい。弾性部材には、フッ素系樹脂（例えば、ポリテトラフルオロエチレン等）などの樹脂材料やゴム系材料（スチレン−ブタジエン共重合体等）などの耐衝撃性、耐水性に優れた材料を用いることができる。このように、分水口５７の弁体５１に対向する面に弾性部材が固着されていることにより、分水装置５０の弁体５１が洗浄ポンプ４からの水圧負荷によって分水位置に移動するときに、弁体５１が分水開口５７ａ〜５７ｄ面に衝突する際の衝撃力を和らげ、このときに発生する騒音を低減することができるとともに、弁体５１が分水口５７の対向面に押圧されて水密性を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明に係る食器洗浄機の概略構造を説明するための斜視図である。
【図２】本発明に係る食器洗浄機の内部構造を説明するための、（ａ）は正面断面図であり、（ｂ）は側面断面図である。
【図３】本発明に係る食器洗浄機に用いられる分水装置の内部構造を説明するための側面断面図である。
【図４】本発明に係る食器洗浄機に用いられる分水装置の分岐構造を説明するための平面断面図である。
【図５】本発明に係る食器洗浄機における洗浄行程およびすすぎ行程における動作の進行を説明するための行程図である。
【図６】本発明に係る食器洗浄機の洗浄ステップおよびすすぎステップにおける洗浄ポンプの起動制御を説明するための回転速度の時間的推移を示す図である。
【符号の説明】
【００４２】
２    洗浄槽
４    洗浄ポンプ
６    排水ポンプ
４１〜４４  洗浄ノズル
５０  分水装置
５１  弁体
５７  分水口
５７ａ〜５７ｄ  分水開口
６１  上部カム対（カム機構）
６２  下部カム対（カム機構）
【図１】
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【図２】
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【図３】
2008194269.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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