(57)【要約】【課題】選択的にレンダリングを制御するドキュメント処理システムおよび方法を提供する。【解決手段】先ず、少なくとも１つのオペレータを含む電子ドキュメントが生成される。オペレータはドキュメント処理命令を表す。一実施形態において、オペレータはカスタム化されている。次に、生成された電子ドキュメントは選択されたドキュメント処理装置に伝達される。次に、生成された電子ドキュメントはドキュメント処理装置によって受信され、オペレータは有効にされ、ドキュメント処理装置の識別データが取得される。取得された識別データはテストされ、このテスト結果にしたがってドキュメントのレンダリング動作の出力が制御される。【選択図】図４
2008282394.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドキュメント処理命令を表すオペレータを含む電子ドキュメントを生成する手段と、
この手段によって生成された前記電子ドキュメントをドキュメント処理装置に伝達する手段と、
前記生成された電子ドキュメントを受信する手段と、
前記オペレータを有効にして前記ドキュメント処理装置を識別する識別データを取得する手段と、
前記識別データを検証するテスト手段と、
このテスト手段の出力にしたがって、前記ドキュメントのレンダリング動作の出力を制御する出力制御手段と
を有することを特徴とする選択的にレンダリングを制御するドキュメント処理システム。
【請求項２】
前記オペレータはカスタム化されたオペレータであることを特徴とする請求項１に記載の選択的にレンダリングを制御するドキュメント処理システム。
【請求項３】
前記テスト手段は、ドキュメント処理装置に関連する少なくとも１つの予め選択された特徴にしたがって前記識別データを検証する手段を含むことを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載の選択的にレンダリングを制御するドキュメント処理システム。
【請求項４】
前記予め選択された特徴は、ドキュメント処理装置の製造業者を表すデータを含むことを特徴とする請求項３に記載の選択的にレンダリングを制御するドキュメント処理システム。
【請求項５】
前記出力制御手段は、前記テスト手段の出力にしたがってエラー・ページを生成する手段を含むことを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載の選択的にレンダリングを制御するドキュメント処理システム。
【請求項６】
前記出力制御手段は、前記電子ドキュメントについて、前記テスト手段の出力が肯定的であるときは選択的にレンダリングを有効にし、前記テスト手段の出力が否定的であるときは選択的にレンダリングを無効にする手段を含むことを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載の選択的にレンダリングを制御するドキュメント処理システム。
【請求項７】
前記電子ドキュメントはPOSTSCRIPT（登録商標）フォーマットで生成され、前記オペレータは少なくとも１つのPOSTSCRIPT（登録商標）オペレータからなることを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載の選択的にレンダリングを制御するドキュメント処理システム。
【請求項８】
ドキュメント処理命令を表すオペレータを含む電子ドキュメントを生成するステップと、
生成された前記電子ドキュメントをドキュメント処理装置に伝達するステップと、
前記生成された電子ドキュメントを受信するステップと、
前記オペレータを有効にして前記ドキュメント処理装置を識別する識別データを取得するステップと、
前記識別データを検証するテスト・ステップと、
このテスト・ステップの出力にしたがって、前記ドキュメントのレンダリング動作の出力を制御するステップと
を含むことを特徴とする選択的にレンダリングを制御するドキュメント処理方法。
【請求項９】
前記オペレータはカスタム化されたオペレータであることを特徴とする請求項８に記載の選択的にレンダリングを制御するドキュメント処理方法。
【請求項１０】
前記テスト・ステップは、ドキュメント処理装置に関連する少なくとも１つの予め選択された特徴にしたがって前記識別データを検証することを含むことを特徴とする請求項８または請求項９のいずれかに記載の選択的にレンダリングを制御するドキュメント処理方法。
【請求項１１】
前記予め選択された特徴は、ドキュメント処理装置の製造業者を表すデータを含むことを特徴とする請求項１０に記載の選択的にレンダリングを制御するドキュメント処理方法。
【請求項１２】
前記出力制御ステップは、前記テスト・ステップの出力にしたがってエラー・ページを生成する手段を含むことを特徴とする請求項８または請求項９のいずれかに記載の選択的にレンダリングを制御するドキュメント処理方法。
【請求項１３】
前記出力制御ステップは、前記電子ドキュメントについて、前記テスト・ステップの出力が肯定的であるときは選択的にレンダリングを有効にし、前記テスト・ステップの出力が否定的であるときは選択的にレンダリングを無効にすることを含むことを特徴とする請求項８または請求項９のいずれかに記載の選択的にレンダリングを制御するドキュメント処理方法。
【請求項１４】
前記電子ドキュメントはPOSTSCRIPT（登録商標）フォーマットで生成され、前記オペレータは少なくとも１つのPOSTSCRIPT（登録商標）オペレータからなることを特徴とする請求項８または請求項９のいずれかに記載の選択的にレンダリングを制御するドキュメント処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、選択的にレンダリングを制御することを可能とするドキュメント処理システムおよび方法に関し、特に、電子ドキュメントが伝達されるドキュメント処理装置に関する識別情報にしたがって、電子ドキュメントを選択的にレンダリングするシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
多くのアプリケーション・ソフトウェアは、昨今、それらのアプリケーションの使用の結果、電子ドキュメントを発生している。このようなアプリケーションには、ワード・プロセシング、画像走査、コンピュータ支援設計、画像処理、写真編集、ファクシミリ送信、図面作成等がある。多くの標準的なフォーマットは、このような電子ドキュメントを保管および送信するために存在しており、このようなフォーマットには、例えば米国アドビ社が開発したPOSTSCRIPT（登録商標）、米国マイクロソフト社が開発したワードおよびエクセルのような代表的なフォーマットがあり、さらに当業者に理解されるように多くの他のフォーマットも存在する。
【０００３】
ドキュメント処理装置、例えばプリンタは、ラスタ・ビットマップ画像出力を用いることが多く、ラスタ・ビットマップ画像出力は、例えば、レーザ・プリンタ、インク・ジェット・プリンタ、ドット・マトリックス・プリンタ等によって実現される。このようなドキュメント処理装置は、関連付けられたドライバを含む。このようなドライバは、アプリケーション・ソフトウェアから電子ドキュメントを取得し、電子ドキュメントを所定の装置または装置のセットに適合性のあるフォーマットに変換するように機能する。ドキュメント処理装置が発達を続けていくにつれて、ドキュメント処理装置に内蔵されているラスタ画像プロセッサは、POSTSCRIPT（登録商標）ファイルを直接インポートするように、他のフォーマットのドキュメントを受信し、レンダリングすることができる能力を有するようになってきている。ある種のファイルが無数のドキュメント処理装置によって処理されることを許容することは、必ずしも望ましいことではない。
【０００４】
したがって、このような問題点を解決するために、選択的にレンダリングを制御するドキュメント処理システムおよび方法が望まれている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記の従来の問題点に鑑みてなされたもので、選択的にレンダリングを制御するドキュメント処理システムおよび方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明による選択的にレンダリングを制御するドキュメント処理システムは、ドキュメント処理命令を表すオペレータ（operator）を含む電子ドキュメントを生成する手段と、生成された電子ドキュメントをドキュメント処理装置に伝達する手段とを有する。また、本システムは、生成された電子ドキュメントを受信する手段と、オペレータを有効にしてドキュメント処理装置を識別する識別データを取得する手段とを有する。本システムは、識別データを検証するテスト手段と、このテスト手段の出力にしたがって、ドキュメントのレンダリング動作の出力を制御する出力制御手段とを、さらに、有する。一実施形態において、電子ドキュメントに含まれるオペレータは、カスタム化されたオペレータである。
【０００７】
本発明による一実施形態においては、前記テスト手段は、ドキュメント処理装置に関連する少なくとも１つの予め選択された特徴にしたがって識別データを検証する手段を含む。
【０００８】
本発明による別の実施形態においては、前記の予め選択された特徴は、ドキュメント処理装置の製造業者を表すデータを含む。このような実施形態においては、前記出力制御手段は、前記テスト手段の出力にしたがってエラー・ページを生成する手段を含む。
【０００９】
本発明のさらに別の実施形態においては、前記出力制御手段は、前記電子ドキュメントについて、前記テスト手段の出力が肯定的であるときは選択的にレンダリングを有効にし、前記テスト手段の出力が否定的であるときは選択的にレンダリングを無効にする手段を含む。
【００１０】
本発明によるさらに他の実施形態においては、前記電子ドキュメントはPOSTSCRIPT（登録商標）フォーマットで生成され、前記オペレータは少なくとも１つのPOSTSCRIPT（登録商標）オペレータからなる。
【００１１】
本発明による選択的にレンダリングを制御するドキュメント処理方法は、ドキュメント処理命令を表すオペレータを含む電子ドキュメントを生成するステップと、生成された電子ドキュメントをドキュメント処理装置に伝達するステップと、生成された電子ドキュメントを受信するステップと、オペレータを有効にしてドキュメント処理装置を識別する識別データを取得するステップと、識別データを検証するテスト・ステップと、このテスト・ステップの出力にしたがって前記ドキュメントのレンダリング動作の出力を制御するステップとを含む。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、選択的にレンダリングを制御することを可能とするドキュメント処理システムおよび方法が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、適宜、図面を参照しながら本発明による実施形態の説明を行う。図１に本発明による実施形態が適用される選択的にレンダリングを制御するドキュメント処理システム全体の構成例を示す。図に示したシステム１００は、コンピュータ・ネットワーク１０２として表されている分散コンピューティング環境を利用して実施可能である。コンピュータ・ネットワーク１０２は、複数の電子装置間におけるデータの交換を可能とする本技術分野で知られている任意の分散通信システムである。コンピュータ・ネットワーク１０２は、例えば、仮想ローカル・エリア・ネットワーク、ワイド・エリア・ネットワーク、パーソナル・エリア・ネットワーク、ローカル・エリア・ネットワーク、インターネット、イントラネット、またはそれらの任意の組み合わせを含む本技術分野で知られている任意のコンピュータ・ネットワークである。本発明による一実施形態において、コンピュータ・ネットワーク１０２は、例えば、トークン・リング、IEEE802.11(x)、Ethernet（登録商標）またはその他の無線ベースまたは有線ベースのデータ通信メカニズム等の既存の多数のデータ転送メカニズムによって例示されるような物理レイヤおよびトランスポート・レイヤから構成される。尚、図にコンピュータ・ネットワーク１０２を示したが、本発明は、本技術分野で知られているようなスタンドアローンの形態でも同様に実施可能である。
【００１４】
システム１００は、さらに、様々なドキュメント処理を実行するために適切な多機能周辺装置（Multi-Function Peripheral；以下、ＭＦＰということがある。）として図に表されている、第１のドキュメント処理装置１０４および第２のドキュメント処理装置１１４を含む。しかし、ＭＦＰはドキュメント処理装置の一形態であって、本発明におけるドキュメント処理装置がＭＦＰに限定されるものではない。ドキュメント処理装置における処理動作には、例えば、ファクシミリ通信、画像走査、コピー、印刷、電子メール、ドキュメント管理、ドキュメント保存等が含まれる。本発明による一形態においては、第１のドキュメント処理装置１０４および第２のドキュメント処理装置１１４は、リモート・ドキュメント処理サービスを外部装置あるいはネットワークに接続された装置に対して提供する。第１のドキュメント処理装置１０４および第２のドキュメント処理装置１１４は、ユーザあるいはネットワーク装置等とやり取りするように構成された、ハードウェア、ソフトウェアおよびこれらの任意の適切な組み合わせを含んでいる。
【００１５】
また、本発明による一実施形態において、第１のドキュメント処理装置１０４および第２のドキュメント処理装置１１４は、例えば、IEEE 1394あるいはＵＳＢインターフェイスを有する各種ドライブ、多様なＩＣメモリカード等の、複数のポータブル記憶媒体を受け入れるためのインターフェイスを備える。本発明の実施形態においては、第１のドキュメント処理装置１０４および第２のドキュメント処理装置１１４は、さらに、タッチ・スクリーン、ＬＣＤ、タッチ・パネル、英数字キーパッド等のユーザ・インターフェイス１０６および１１６をそれぞれ備え、ユーザは、このようなユーザ・インターフェイスを介して対応する第１のドキュメント処理装置１０４および第２のドキュメント処理装置１１４と直接やり取りすることができる。本発明による実施形態においては、ユーザ・インターフェイス１０６および１１６は、ユーザに対して情報を伝達するとともに、ユーザから選択内容を受け取るために用いられると有用である。ユーザ・インターフェイス１０６および１１６は、本技術分野で知られているように、ユーザにデータを提供するために適切な種々のコンポーネントからなる。本発明における一実施形態においては、ユーザ・インターフェイス１０６および１１６は、１つまたは複数のグラフィック要素、テキスト・データ、画像等をユーザに表示し、ユーザから入力を受け取り、その入力を、さらに後で詳しく説明するように、例えば、コントローラ１０８および１１８等のバックエンド・コンポーネントに伝達するディスプレイ装置を有する。第１のドキュメント処理装置１０４は、適切な通信リンク１１２を介して、コンピュータ・ネットワーク１０２に通信可能に接続されている。同様に、第２のドキュメント処理装置１１４は、適切な通信リンク１２２を介して、コンピュータ・ネットワーク１０２に通信可能に接続されている。適切な通信リンク１１２および１２２としては、例えば、WiMax（Worldwide Interoperability for Microwave Access）、IEEE802.11a、IEEE802.11b、IEEE802.11g、IEEE802.11(x)、Bluetooth（登録商標）、公衆交換電話網、専用通信ネットワーク、赤外線接続、光接続、または、本技術分野において知られている他の適切な有線または無線のデータ通信チャネルがある。
【００１６】
本発明による実施形態において、第１のドキュメント処理装置１０４および第２のドキュメント処理装置１１４は、さらに、対応するドキュメント処理装置１０４および１１４による処理動作を容易にする適切なコントローラ１０８および１１８として示されたバックエンド・コンポーネントを、それぞれ、内蔵している。コントローラ１０８および１１８は、接続されているドキュメント処理装置１０４および１１４の動作の制御、あるいはユーザ・インターフェイス１０６および１１６を介した画像の表示の制御、または電子画像データの操作等の処理を容易にするように構成されたハードウェア、ソフトウェアあるいはこれらの適切な組み合わせによって実装される。以下の説明においては、コントローラ１０８および１１８という用語は、後に述べる動作を実行する、もしくは実行させる、もしくは制御する、またはその他の方法で指示するように機能するハードウェア、ソフトウェア、またはこれらの組み合わせを含むドキュメント処理装置１０４および１１４と関連する任意の多数のコンポーネントの意味で、使用する。なお、図および上記の説明において、コントローラ１０８および１１８を、それぞれドキュメント処理装置１０４および１１４に内蔵された形態としたが、コントローラ１０８および１１８は、それぞれドキュメント処理装置１０４および１１４に通信可能に接続された外部装置の形態であってもよい。コントローラ１０８および１１８との関連において説明を行う処理動作は、本技術分野において知られている任意の汎用コンピューティング・システムによって実行可能である。したがって、コントローラ１０８および１１８は、このような一般的なコンピューティング装置を表しており、以下の説明において使用する際にも、そのように意図されている。さらに、以下におけるコントローラ１０８および１１８の使用は、例としての実施形態にすぎず、当業者には明らかな他の実施形態も本発明の一実施形態による選択的にレンダリングを制御するドキュメント処理システムおよび方法を用いることができる。コントローラ１０８および１１８の構成等については、後ほど図２と図３を参照しながら説明を行う。
【００１７】
また、ドキュメント処理装置１０４および１１４には、それぞれデータ記憶装置１１０および１２０が通信可能に接続されている。データ記憶装置１１０および１２０は、例えば、ハードディスク・ドライブ、その他の磁気記憶装置、光学式記憶装置、フラッシュ・メモリまたはそれらの任意の組み合わせを含む本技術分野で知られている大容量記憶装置である。一実施形態においては、データ記憶装置１１０および１２０は、ドキュメント・データ、画像データ、電子データベースのデータ、アプリケーションデータ等を保存するように適切に適合されている。データ記憶装置１１０および１２０は、図においてはシステム１００の独立したコンポーネントとして例示されているが、例えば、内蔵ハードディスク・ドライブ等のような、ドキュメント処理装置１０４および１１４の内部記憶装置、あるいはコントローラ１０８および１１８のコンポーネント等として実装することができる。
【００１８】
システム１００は、さらに、通信リンク１２６を介してコンピュータ・ネットワーク１０２とデータ通信可能なユーザ装置１２４を含む。図においてはユーザ装置１２４をノート形パーソナル・コンピュータとして示しているが、これは例示にすぎない。ユーザ装置１２４は、例えば、コンピュータ・ワークステーション、デスクトップ形パーソナル・コンピュータ、個人情報端末（ＰＤＡ）、ウェブ適合携帯電話、スマートフォン、専用ネットワーク用の電子装置、またはその他のウェブ適合電子装置を含む本技術分野において知られている任意のパーソナル・コンピューティング装置を表している。通信リンク１２６は、無線通信に限定されず、例えば、Bluetooth（登録商標）、WiMax、IEEE802.11a、IEEE802.11b、IEEE802.11g、IEEE802.11(x)、専用通信ネットワーク、赤外線接続、光接続、公衆交換電話網、または、本技術分野において知られている他の適切な無線または有線のデータ通信チャネルである。ユーザ装置１２４は、電子ドキュメント、ドキュメント処理インストラクション、ドキュメント処理要求、ユーザ・インターフェイスの修正、アップグレード、更新、パーソナルデータ等を生成し、生成されたデータを、第１のドキュメント処理装置１０４、第２のドキュメント処理装置１１４あるいはコンピュータ・ネットワーク１０２に接続された他の類似装置に送る。本発明による一実施形態においては、ユーザ装置１２４は、POSTSCRIPT（登録商標）フォーマットで電子ドキュメント・データを出力するように構成されている出力ドライバを含む。このような実施形態において、ドライバ・ソフトウェアは、さらに、接続されているドキュメント処理装置１０４または１１４に、ドキュメント処理命令を表すPOSTSCRIPT（登録商標）オペレータを伝達する。
【００１９】
次に、図２および図３を参照しながら、本発明による実施形態におけるシステムの動作が実行されるコントローラのハードウェアおよび機能構成等を説明する。図２に本発明による実施形態においてシステム１００の動作が実行されるバックエンド・コンポーネント、すなわち、図１においてはコントローラ１０８および１１８として示したコントローラ２００のハードウェア・アーキテクチャの構成例を説明するための図を示す。尚、図においては、コントローラの構成要素の意義をより明確にするため、参照符号２３２で表した、コントローラ以外のドキュメント処理装置の構成要素の一部を併せて示している。コントローラ１０８および１１８は、本明細書に記載する動作を円滑に実行する能力を有する、本技術分野において知られている任意の一般的なコンピューティング装置を表している。コントローラ２００には、少なくとも一つのＣＰＵを含むプロセッサ２０２が含まれている。プロセッサ２０２は、互いに協調して動作する複数のＣＰＵから構成されることもある。また、コントローラ２００には、ＢＩＯＳ機能、システム機能、システム構成データおよびコントローラ２００の動作に使用する他のルーチンもしくはデータ等の静的または固定的なデータ、あるいはインストラクションのために有効に使用される、不揮発性または読出し専用メモリ（ＲＯＭ）２０４が含まれている。
【００２０】
また、コントローラ２００には、ダイナミック・ランダム・アクセス・メモリ、スタティック・ランダム・アクセス・メモリ、または他の任意の適切なアドレス指定可能かつ書込み可能なメモリ・システムから構成されるＲＡＭ２０６が含まれている。ＲＡＭ２０６は、プロセッサ２０２により処理されるアプリケーションおよびデータ処理に関係するデータ・インストラクションのための記憶領域を提供する。
【００２１】
ストレージ・インターフェイス２０８は、コントローラ２００に関連するデータの不揮発性保存、大容量保存または長期的な保存のためのメカニズムを提供する。ストレージ・インターフェイス２０８は、参照符号２１６として図示したディスク・ドライブ、あるいは光学式ドライブ、テープ・ドライブ等の適切な任意のアドレス指定可能、またはシリアル記憶装置等の大容量記憶装置の他、当業者に知られている適切な任意の記憶媒体を使用する。
【００２２】
ネットワーク・インターフェイス・サブシステム２１０は、ネットワークとの間の入出力を適切にルーティングすることによって、コントローラ２００が他の装置と通信することを可能にする。ネットワーク・インターフェイス・サブシステム２１０は、コントローラ２００に対する外部装置との一つまたは複数のコネクションのインターフェイスを適切にとる。図においては、例えば、Ethernet（登録商標）、トークン・リング等の固定または有線ネットワークとのデータ通信のための少なくとも一つのネットワーク・インターフェイス・カード２１４、およびWiFi（Wireless Fidelity）、WiMax、無線モデム、セルラ・ネットワークまたは適切な任意の無線通信システム等の手段を介した無線通信のために適切な無線インターフェイス２１８を示している。ネットワーク・インターフェイス・サブシステム２１０は、任意の物理的データ転送レイヤあるいは物理的データ転送レイヤではないデータ転送レイヤまたはプロトコル・レイヤを適切に利用する。図においては、ネットワーク・インターフェイス・カード２１４は、例えば、ローカル・エリア・ネットワーク、ワイド・エリア・ネットワークまたはそれらの組合せから適切に構成される物理的ネットワーク２２０を介したデータ交換を行うために、相互接続されている。
【００２３】
プロセッサ２０２、読出し専用メモリ２０４、ＲＡＭ２０６、ストレージ・インターフェイス２０８およびネットワーク・インターフェイス・サブシステム２１０の間のデータ通信は、バス２１２によって例示したバス・データ転送メカニズムを介して行われる。
【００２４】
また、ドキュメント・プロセッサ・インターフェイス２２２もバス２１２を介してデータ通信を行う。ドキュメント・プロセッサ・インターフェイス２２２は、様々なドキュメント処理動作を実行するために、ドキュメント処理ハードウェア２３２との接続を提供する。そのようなドキュメント処理動作には、コピー・ハードウェア２２４によって実行されるコピー、画像走査ハードウェア２２６によって実行される画像走査、印刷ハードウェア２２８によって実行される印刷、およびファクシミリ・ハードウェア２３０によって実行されるファクシミリ通信がある。コントローラ２００は、これらのドキュメント処理動作のいずれかまたは全部を適切に動作させる。複数のドキュメント処理動作を実行可能なシステムは、前述したように、ＭＦＰ（多機能周辺装置）または多機能装置と呼ばれる。システム１００の機能は、ドキュメント処理装置と関連するインテリジェント・サブシステムとして図２に示したコントローラ２００（図１におけるコントローラ１０８および１１８に対応）を含む、ドキュメント処理装置１０４および１１４において実行される。
【００２５】
次に図３を参照しながらシステムの動作が実行されるコントローラの機能ブロックと動作の概要を説明する。図３に、本発明による実施形態のシステム１００の動作が実行されるコントローラの機能ブロックの構成例を説明するための図を示す。尚、図３においても、コントローラの機能要素の意義をより明確にするため、コントローラ以外のドキュメント処理装置の機能要素の一部を併せて示している。コントローラの機能３００は、ドキュメント処理エンジン３０２を含む。図３は、ソフトウェアおよびオペレーティング・システム機能と関連して、図２に示したハードウェアの機能性を例示している。
【００２６】
一実施形態において、ドキュメント処理エンジン３０２は、印刷動作、コピー動作、ファクシミリ通信動作および画像走査動作を可能にする。これらの機能は、産業界において一般に好まれるドキュメント処理周辺装置であるＭＦＰと関連付けられることが多い。しかし、コントローラが上記のドキュメント処理動作のすべてを可能にする必要は必ずしもない。コントローラは、上記のドキュメント処理動作のサブセットである、専用のドキュメント処理装置、あるいはより限定した目的のドキュメント処理装置においても有効に用いられる。
【００２７】
ドキュメント処理エンジン３０２はユーザ・インターフェイス・パネル３１０と適切にインターフェイスされており、ユーザまたは管理者は、このユーザ・インターフェイス・パネル３１０を介して、ドキュメント処理エンジン３０２によって制御される機能にアクセスすることができる。アクセスは、コントローラにローカル接続されたインターフェイスを介して行われるか、遠隔のシン・クライアント（thin client）またはシック・クライアント（thick client）によって遠隔から行われる。
【００２８】
ドキュメント処理エンジン３０２は、印刷機能部３０４、ファクシミリ通信機能部３０６および画像走査機能部３０８とデータ通信を行う。これらの機能部は、印刷、ファクシミリの送受信、およびドキュメント画像をコピーのために取得するか、またはドキュメント画像の電子バージョンを生成するための、ドキュメント画像走査の実際の処理動作を容易にする。
【００２９】
ジョブ・キュー（job queue）３１２は、印刷機能部３０４、ファクシミリ通信機能部３０６および画像走査機能部３０８とデータ通信を行う。ビットマップ・フォーマット、ページ記述言語（ＰＤＬ）フォーマットまたはベクター・フォーマット等の種々の画像形式は、画像走査機能部３０８からジョブ・キュー３１２を介して以降の処理のために中継される。
【００３０】
ジョブ・キュー３１２は、また、ネットワーク・サービス機能部３１４ともデータ通信を行う。一実施形態において、ジョブ制御信号、状態データまたは電子ドキュメント・データが、ジョブ・キュー３１２とネットワーク・サービス機能部３１４との間で交換される。このように、適切なインターフェイスが、クライアント側ネットワーク・サービス機能３２０を介したコントローラへのネットワーク・ベースのアクセスのために設けられているが、それは任意の適切なシン・クライアントまたはシック・クライアントである。一実施形態において、ウェブ・サービス・アクセスは、ハイパーテキスト転送プロトコル（HTTP）、ファイル転送プロトコル（FTP）、ユニフォーム・データ・ダイアグラム・プロトコル（uniform data diagram protocol）または他の任意の適切な交換メカニズムによって実行される。また、ネットワーク・サービス機能部３１４は、ＦＴＰ、電子メール、ＴＥＬＮＥＴ等による通信のために、クライアント側ネットワーク・サービス機能３２０とのデータ交換を供給する。このように、コントローラ機能は、種々のネットワーク・アクセス・メカニズムによって、電子ドキュメントおよびユーザ情報のやり取りを容易にする。
【００３１】
ジョブ・キュー３１２は、また、画像プロセッサ３１６ともデータ通信を行う。画像プロセッサ３１６は、印刷機能部３０４、ファクシミリ通信機能部３０６または画像走査機能部３０８等の装置機能部と、電子ドキュメントを交換するために適したフォーマットに変換するラスタ画像プロセッサ（ＲＩＰ）、ページ記述言語インタープリタまたは任意の適切な画像処理を行うメカニズムである。
【００３２】
最後に、ジョブ・キュー３１２はジョブ解析部（job parser）３１８とデータ通信を行い、このジョブ解析部３１８はクライアント装置サービス部３２２等の外部装置からの印刷ジョブ言語ファイルを受け取る働きをする。クライアント装置サービス部３２２は、電子ドキュメントの印刷、ファクシミリ通信、またはコントローラ機能による処理が有効である他の適切な電子ドキュメントの入力を含む。ジョブ解析部３１８は、受け取った電子ドキュメント・ファイルを解析し、前述した機能およびコンポーネントと関連する処理のために、解析した電子ドキュメント・ファイル情報をジョブ・キュー３１２に中継する働きをする。
【００３３】
次に、本発明における動作の概要を説明する。先ず、ページ記述言語（ＰＤＬ）ドキュメント処理命令を表すオペレータを含む電子ドキュメントが生成される。一実施形態において、生成されるオペレータはカスタム化されている。次に、生成された電子ドキュメントはドキュメント処理装置に伝達される。生成された電子ドキュメントは、ドキュメント処理装置によって受信される。次に、オペレータは、ドキュメント処理装置を識別する識別データを取得するために、解析され、実行される。すなわち、オペレータは有効にされる。次に、識別データは、データをドキュメント処理装置に関連し、予め定められた識別データのセットと比較することによって、テストされる。次に、ドキュメントに対するレンダリング動作の出力は、識別データのテスト出力にしたがって制御される。
【００３４】
本発明による一実施形態において、電子ドキュメントは、ユーザ装置１２４で装置にインストールされている適切なアプリケーションによって生成される。電子ドキュメントは、コンピュータ・ネットワーク１０２を介してドキュメント処理装置１０４または１１４の少なくとも１つに送られるドキュメント処理要求に含まれている。本発明による一実施形態において、電子ドキュメントは、そのフォーマットがPOSTSCRIPT（登録商標）フォーマットであり、かつ少なくとも１つのドキュメント処理命令を表すPOSTSCRIPT（登録商標）オペレータを含んでいる。一実施形態において、電子ドキュメントに含まれるオペレータはカスタム化されている。POSTSCRIPT（登録商標）は、ページ記述言語であるとともにプログラム言語でもある。したがって、POSTSCRIPT（登録商標）の言語は、ドキュメント処理装置の内容（content）および動作（behavior）を規定することができる。このように、POSTSCRIPT（登録商標）オペレータは、内容（content）を処理し、作用を果たし、エラーを報告し、または処理を強制終了する等の、ドキュメント処理装置１０４または１１４に対するコマンドを表す。そのオペレータは、例えば、ユーザ装置１２４にインストールされているドライバ・ソフトウェアによって生成され、POSTSCRIPT（登録商標）印刷のストリームに挿入される。
【００３５】
次に、電子ドキュメントは、関連するPOSTSCRIPT（登録商標）オペレータを含めて、コンピュータ・ネットワーク１０２を介して、第１のドキュメント処理装置１０４または第２のドキュメント処理装置１１４に伝達される。説明を具体的なものとするため、第１のドキュメント処理装置１０４は適合性のあるドキュメント処理装置と判断され、一方、第２のドキュメント処理装置１１４は適合性のないドキュメント処理装置である場合を想定する。例えば、第１のドキュメント処理装置１０４は認可された製造業者によって製造された装置であり、一方、第２のドキュメント処理装置１１４は認可されていない製造業者によって製造された装置であるときに、上記のケースが発生しうる。第２のドキュメント処理装置１１４は認可された製造業者によって製造されていないため、POSTSCRIPT（登録商標）印刷のストリームに含まれる予め選択された動作またはオプションを実行することが、関連するドライバによって許可されない。
【００３６】
第１のドキュメント処理装置１０４が電子ドキュメントおよび関連するPOSTSCRIPT（登録商標）オペレータを受信すると、例えば、第１のドキュメント処理装置１０４に関連したラスタ画像プロセッサ、コントローラ１０８または第１のドキュメント処理装置１０４に関連した他の適切なコンポーネントによって、受信したオペレータが有効にされる。POSTSCRIPT（登録商標）オペレータを解析し、実行すると、第１のドキュメント処理装置１０４に関する識別データが、データ記憶装置１１０から検索され、取得される。本発明による一実施形態において、識別データは、ドキュメント処理装置に関連する少なくとも１つの予め選択された所定の特徴（以後、装置の特徴という）、例えば、ドキュメント処理装置の製造業者に対応する。次に、識別データがテストされて識別がPOSTSCRIPT（登録商標）オペレータによって設定された適格性を満たすか否か、例えば、第１のドキュメント処理装置１０４の製造業者が認可された製造業者であるか否かが判断される。この例の場合には、データ記憶装置１１０から検索された識別データは、第１のドキュメント処理装置１０４が認可された製造業者によって製造された装置であることを示し、肯定的な判断が行われ、レンダリングは有効にされる。すなわち、受信された電子ドキュメントは、ドキュメントの内容（content）を規定する残りのPOSTSCRIPT（登録商標）オペレータにしたがって、選択的にレンダリングされる。
【００３７】
第２のドキュメント処理装置１１４がユーザ装置１２４からPOSTSCRIPT（登録商標）オペレータを含む電子ドキュメントを受信すると、受信されたオペレータは、前述したように解析および実行され、第２のドキュメント処理装置１１４に関する識別データが関連するデータ記憶装置１２０から検索される。次に、検索された識別データはテストされ、第２のドキュメント処理装置１１４が認可された装置であるか否か、例えば、第２のドキュメント処理装置１１４が指定された製造業者によって製造された装置であるか否かが判断される。本発明による一実施形態においては、このような判断は、装置の特徴の特定に基づいて行われる。このように、例えば、第２のドキュメント処理装置１１４に関連するコントローラ１１８に設けられたラスタ画像プロセッサが、POSTSCRIPT（登録商標）オペレータを実行し、第２のドキュメント処理装置１１４の識別データをテストする。第２のドキュメント処理装置１１４は認可された装置ではなく、第２のドキュメント処理装置１１４に関する識別データはPOSTSCRIPT（登録商標）オペレータによって設定された適格性を満たさないため、否定的な判断が行われ、レンダリングは無効にされる。すなわち、要求されたドキュメント処理動作、例えば、出力動作は拒絶される。次に、エラー・ページが第２のドキュメント処理装置１１４によって生成され、ユーザ装置１２４によって要求されている、例えば、装置の特徴、オプションまたは動作が選択された装置（第２のドキュメント処理装置１１４）に対して認可されていないというような、装置の不適格性が示される。その後、エラー・ページが、ユーザ装置１２４に出力され、ユーザに通知される。
【００３８】
以上、図１ないし図３を参照しながらシステム１００とその構成コンポーネントについて説明を行ったが、図４と図５を参照しながら行う次に述べる説明によって、本発明による実施形態における選択的にレンダリングを制御するドキュメント処理動作の理解がより深まるであろう。図４に、本発明による実施形態における、選択的にレンダリングを制御するドキュメント処理の基本的な動作例を表すフローチャートを示す。先ず、Ｓ４０２で、少なくとも１つのオペレータを含む電子ドキュメントが、ユーザ装置１２４によって生成される。オペレータはドキュメント処理命令を表す。本発明による一実施形態においては、生成されるオペレータはPOSTSCRIPT（登録商標）オペレータに該当する。また、一実施形態において、生成されるオペレータはカスタム化されている。生成された電子ドキュメントおよびオペレータは、次にＳ４０４で選択されたドキュメント処理装置１０４に伝達される。図４に関連する説明においては、選択されるドキュメント処理装置は第１のドキュメント処理装置１０４であるとする。
【００３９】
次にＳ４０６で、第１のドキュメント処理装置１０４は伝達された電子ドキュメントおよびオペレータを受信する。Ｓ４０８で、第１のドキュメント処理装置１０４に設けられているラスタ画像プロセッサは、第１のドキュメント処理装置１０４の識別データを取得するために、受信したオペレータを解析し、実行する。すなわち、ラスタ画像プロセッサは、受信したオペレータを有効にする。Ｓ４１０に進むと、オペレータの処理結果にしたがって取得された第１のドキュメント処理装置１０４の識別データがテストされる。次にＳ４１２で、第１のドキュメント処理装置１０４の出力が、識別データのテストの出力にしたがって制御される。
【００４０】
次に図５を参照しながら、本発明による実施形態における選択的にレンダリングを制御するドキュメント処理の詳細な処理動作を説明する。図５に、本発明による実施形態における選択的にレンダリングを制御するドキュメント処理の詳細な動作例を表したフローチャートを示す。先ず、Ｓ５０２で、ユーザ装置１２４にインストールされているアプリケーションが、ドキュメント処理要求に対応する電子ドキュメントおよびPOSTSCRIPT（登録商標）オペレータを生成する。一実施形態において、生成されるオペレータはカスタム化されている。このような電子ドキュメントおよびオペレータの生成は、ユーザ装置１２４にインストールされ、電子ドキュメントを出力するアプリケーションに関連する、ドライバ・ソフトウェアまたは他の適切なソフトウェアによって適切に容易に行われる。本発明による一実施形態において、ドライバまたは他の適切なソフトウェアは、例えば、装置に依存しないフォーマットのソフトウェア・ベースの特徴またはオプション等のような、特定のドキュメント処理装置に依存しないドキュメントを出力するために、予め選択された特徴またはオプション等を有効にする。したがって、このような特徴またはオプション等の制御は、POSTSCRIPT（登録商標）オペレータまたは選択されたドキュメント処理装置１０４または１１４に伝達されるPOSTSCRIPT（登録商標）印刷のストリームに含まれるオペレータによって、容易に行なわれる。
【００４１】
Ｓ５０４で、電子ドキュメントおよび関連するPOSTSCRIPT（登録商標）オペレータは、コンピュータ・ネットワーク１０２を介して、第１のドキュメント処理装置１０４または第２のドキュメント処理装置１１４に伝達される。Ｓ５０６で、電子ドキュメントおよび関連するオペレータが、第１のドキュメント処理装置１０４または第２のドキュメント処理装置１１４によって受信される。続いてＳ５０８において、ラスタ画像プロセッサ、または電子ドキュメント等を受信したドキュメント処理装置１０４またはドキュメント処理装置１１４に関連している他の適切なコンポーネントは、受信したオペレータを有効にして、受信ドキュメント処理装置１０４または１１４の識別データを取得する。すなわち、例えば、ラスタ画像プロセッサは、電子ドキュメントに含まれているPOSTSCRIPT（登録商標）オペレータを実行し、Ｓ５１０で、受信ドキュメント処理装置１０４または１１４にそれぞれ接続されているデータ記憶装置１１０または１２０から、所定の識別データを検索する。本発明による一実施形態において、所定の識別データは、例えば製品の識別データ、製品の製造業者、またはドキュメント処理装置１０４または１１４に関連している他の識別指標のような、装置の特徴に該当する。
【００４２】
Ｓ５１２で、識別データは、受信したPOSTSCRIPT（登録商標）オペレータにしたがってテストされ、特徴が受け入れ可能であるか否かがＳ５１４で判断される。すなわち、識別データが、受信した電子ドキュメントに対応する特徴またはオプション等を可能にするオペレータによって認可されているデータと適合しているか否かが判断される。例えば、第２のドキュメント処理装置１１４が電子ドキュメント等を受信し、第２のドキュメント処理装置１１４が認可されていない製造業者によって製造された装置であり適切な特徴に欠けている場合のように、装置の特徴が受け入れ可能ではないと、Ｓ５１４で否定的な判断がなされると、レンダリングは無効にされ、処理はＳ５１６に進む。Ｓ５１６においては、特徴の不適合、および電子ドキュメント等を受信した装置が第２のドキュメント処理装置１１４であることを示す、エラー・ページが生成される。その後、エラー・ページがＳ５１８で出力され、処理動作は、第２のドキュメント処理装置１１４によってドキュメント処理動作が行なわれることなく終了する。本発明による他の実施形態においては、電子ドキュメントは、POSTSCRIPT（登録商標）印刷のストリームの中で規定されている製造業者特有の特徴無しで、出力される。
【００４３】
例えば、第１のドキュメント処理装置１０４が電子ドキュメント等を受信し、第１のドキュメント処理装置１１４が指定された製造業者によって製造された装置である場合のように、検索された装置の特徴が受け入れ可能であると、Ｓ５１４で肯定的な判断がなされると、処理はＳ５２０に進む。Ｓ５２０で、レンダリングは有効にされ、印刷のストリームに残されているPOSTSCRIPT（登録商標）オペレータにしたがって、電子ドキュメントは、第１のドキュメント処理装置１０４によって、選択的にレンダリングされる。すなわち、内容（content）および他の出力パラメータを規定するオペレータは、ラスタ画像プロセッサまたは第１のドキュメント処理装置１０４の他の適切なコンポーネントによって処理され、ユーザによって要求された動作にしたがって、電子ドキュメントを出力する。
【００４４】
以上の説明によって明らかなように、本発明によれば、選択的にレンダリングを制御することを可能とするドキュメント処理システムおよび方法が提供される。また、本発明の一実施形態によれば、電子ドキュメントが伝達されるドキュメント処理装置に関する識別情報にしたがって、電子ドキュメントを選択的にレンダリングするシステムおよび方法が提供される。
【００４５】
本発明は、ソース・コード、オブジェクト・コード、部分的にコンパイルされた形のようなコード中間ソースおよびオブジェクト・コードの形、あるいは本発明の実施形態で使用するために適した任意の他の形のコンピュータ・プログラムに適用される。コンピュータ・プログラムは、スタンドアローンのアプリケーション、ソフトウェア・コンポーネント、スクリプトまたは他のアプリケーションへのプラグ・インとすることができる。本発明を実施するコンピュータ・プログラムは、例えば、ＲＯＭやＲＡＭ等の記憶媒体、ＣＤ−ＲＯＭ等の光記録媒体、フロッピー（登録商標）ディスク等の磁気記録媒体等の、コンピュータ・プログラムを伝達することができる任意の実体または装置である担体上で具体化することができ、あるいは電気ケーブルまたは光ケーブルによって、または無線や他の手段によって伝えられる電気信号や光信号等の任意の担体によって伝達することができる。コンピュータ・プログラムは、サーバからインターネットを介してダウンロードすることもできる。また、コンピュータ・プログラムの機能は集積回路に組み込むこともできる。説明を行った本発明の原理を実質的にコンピュータまたはプロセッサに実行させるコードを含む任意およびすべての実施形態は、本発明の範囲内にある。
【００４６】
本発明の好ましい実施形態の以上の説明は、例示と説明のために行った。説明は網羅的ではなく、本発明を開示した形態に限定しようとするものでもない。以上の開示を鑑みて明らかな修正または変形が可能である。例えば、本発明による実施形態の説明に記したシステムおよび方法は、処理機能の遠隔からの実行を用いる、通信、一般的なコンピューティング、データ処理等を含む複数の様々な電子工学分野に対しても適用可能であり、本発明がドキュメント処理分野への適用に限定されるものではない。実施形態は、本発明の原理とその実際的な応用例を最もよく示し、それにより当業者が、本発明を、意図された特定の使用に適した様々な実施形態において様々な修正で使用できるように選択され説明された。そのようなすべての修正と変形は、特許請求の範囲の記載に明示されるとおりの本発明の原理および範囲内において、当業者によって行われ得ることは明らかであり、特許請求の範囲の記載によって定められる本発明の範囲内にある。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明による実施形態が適用される選択的にレンダリングを制御するドキュメント処理システム全体の構成例である。
【図２】本発明による実施形態のシステムの動作が実行されるコントローラのハードウェアの構成例を説明するための図である。
【図３】本発明による実施形態のシステムの動作が実行されるコントローラの機能ブロックの構成例を説明するための図である。
【図４】本発明による実施形態における、選択的にレンダリングを制御するドキュメント処理の基本的な動作例を表すフローチャートである。
【図５】本発明による実施形態における、選択的にレンダリングを制御するドキュメント処理の詳細な動作例を表すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４８】
１００  システム
１０２  コンピュータ・ネットワーク、分散通信システム
１０４、１１４  ドキュメント処理装置、ＭＦＰ
１０６、１１６  ユーザ・インターフェイス
１０８、１１８  コントローラ
１１０、１２０  データ記憶装置
１１２、１２２、１２６  通信リンク
１２４  ユーザ装置
２００  コントローラ
２０２  プロセッサ
２０４  読み出し専用メモリ、ＲＯＭ
２０６  ＲＡＭ
２０８  ストレージ・インターフェイス
２１０  ネットワーク・インターフェイス・サブシステム
２１２  バス
２１４  ネットワーク・インターフェイス・カード
２１６  ディスク・ドライブ
２１８  無線インターフェイス
２２０  物理的ネットワーク
２２２  ドキュメント・プロセッサ・インターフェイス
２２４  コピー・ハードウェア
２２６  画像走査ハードウェア
２２８  印刷ハードウェア
２３０  ファクシミリ・ハードウェア
２３２  ドキュメント処理ハードウェア
３００  コントローラ機能
３０２  ドキュメント処理エンジン
３０４  印刷機能部
３０６  ファクシミリ通信機能部
３０８  画像走査機能部
３１０  ユーザ・インターフェイス・パネル
３１２  ジョブ・キュー
３１４  ネットワーク・サービス機能部
３１６  画像プロセッサ
３１８  ジョブ解析部
３２０  クライアント側ネットワーク・サービス機能
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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