(57)【要約】【課題】従来と比して一段と容易に、地域に関連付けられたコンテンツをユーザに提供する。【解決手段】地域別人気楽曲ランキング画面２０の地図表示領域２２に任意の地域の地図情報を表示させる操作が行われると、これに応じて、地図表示領域２２に任意の地域の地図情報を表示させ、このとき地図表示領域２２に地図情報として表示させた地域の人気楽曲ランキングを取得することにより、ユーザに対して、任意の地域の地図情報を表示させる操作を行わせるだけで、表示させた地図情報により示される地域の人気楽曲ランキングを取得してユーザに提示することができるので、従来と比して一段と容易に、地域に関連付けられたコンテンツをユーザに提供する。【選択図】図６
2008293287.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作部への操作入力に応じて表示部に地図情報を表示させ、上記表示部に表示させた地図情報に基づき、当該地図情報に関連付けられたコンテンツのリストを所定の取得先から取得する制御部
を具えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
上記制御部は、
取得した上記リストに基づいて、コンテンツを外部から受信するよう通信部を制御する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
上記制御部は、
上記リストに基づいて、受信した上記コンテンツを再生するよう再生部を制御する
ことを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
上記制御部は、
上記コンテンツの一部分を再生するよう上記再生部を制御する
ことを特徴とする請求項３に記載の情報処理装置。
【請求項５】
上記リストは、
上記コンテンツのランキング形式のリストである
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項６】
上記制御部は、
上記表示部に表示させた地図情報の縮尺に基づいて、上記取得先から取得するリストを決定する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項７】
上記制御部は、
上記表示部に表示させた地図情報により示される地域に関連付けられたコンテンツのリストを上記取得先から取得する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項８】
上記制御部は、
上記表示部に表示させた地図情報により示される地域のうちの全体が表示される地域に関連付けられたコンテンツのリストを上記取得先から取得する
ことを特徴とする請求項７に記載の情報処理装置。
【請求項９】
上記制御部は、
操作部への操作入力より、上記表示部に表示させた地図情報から所定地域を選択する操作が行われたことを認識すると、選択された所定地域に関連付けられたコンテンツのリストを上記取得先から取得する
ことを特徴とする請求項７に記載の情報処理装置。
【請求項１０】
上記制御部は、
上記リストをプレイリストとして、当該リストにしたがって、受信した上記コンテンツを再生するよう再生部を制御する
ことを特徴とする請求項３に記載の情報処理装置。
【請求項１１】
上記制御部は、
操作部への操作入力より、上記表示部に表示させた地図情報を変更する操作が行われたことを認識すると、当該操作に応じて上記表示部に表示させる地図情報を変更して、さらに当該操作が終了してから所定時間経過後に、変更した地図情報に関連付けられたコンテンツのリストを所定の取得先から新たに取得する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項１２】
上記制御部は、
上記表示部に表示させた地図情報を変更する操作が行われている最中は、以前に取得した上記リストに基づいて、コンテンツの再生を継続するよう再生部を制御する
ことを特徴とする請求項１１に記載の情報処理装置。
【請求項１３】
上記制御部は、
上記操作部への操作入力より、上記表示部に表示させる地図情報を変更してもコンテンツのリストを新たに取得しないよう設定する操作が行われたことを認識すると、この設定が解除されるまで、上記表示部に表示させる地図情報を変更してもコンテンツのリストを新たに取得しないようにする
ことを特徴とする請求項１１に記載の情報処理装置。
【請求項１４】
上記制御部は、
上記操作部への操作入力より、上記リストの取得条件を設定する操作が行われたことを認識すると、上記表示部に表示させた地図情報に関連付けられ、且つ上記取得条件に該当するコンテンツのリストを上記取得先から取得する
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項１５】
操作部への操作入力に応じて表示部に地図情報を表示し、上記表示部に表示した地図情報に基づき、当該地図情報に関連付けられたコンテンツのリストを所定の取得先から取得する
ことを特徴とする情報処理方法。
【請求項１６】
情報処理装置に対して、
操作部への操作入力に応じて表示部に地図情報を表示させ、上記表示部に表示させた地図情報に基づき、当該地図情報に関連付けられたコンテンツのリストを所定の取得先から取得する処理を
実行させるための情報処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置、情報処理方法及び情報処理プログラムに関し、例えば、コンテンツに関連する情報を扱う情報処理装置に適用して好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、コンテンツを再生するコンテンツ再生端末として、例えば、ハードディスクに記録した楽曲データを再生するパーソナルコンピュータ、このようなパーソナルコンピュータから転送された楽曲データをフラッシュメモリに記録して再生する携帯型オーディオプレイヤなどが広く普及している。また、携帯電話機、ゲーム機、カーナビゲーション装置などにも、コンテンツ再生機能を有するものが数多く存在する。
【０００３】
このようなコンテンツ再生端末では、曲名やアーティスト名などの楽曲識別情報をユーザに指定させることで、その楽曲識別曲情報に関連付けられている楽曲データを再生するようになされている。
【０００４】
また、このような楽曲識別情報に限らず、種々の情報を楽曲データに関連付けておき、その情報に基づいて楽曲データを再生するようになされたコンテンツ再生端末も存在する。例えば、カーナビゲーション装置には、地図情報により示される所定地域に楽曲データを関連付けておき、自動車がこの所定地域を走行した場合に、その所定地域に関連付けておいた楽曲データを再生するようになされたものが提案されている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−１４４６８公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述した従来のカーナビゲーション装置では、所定地域に関連付けられた楽曲データを記憶部から読み出して（つまり取得して）再生するには、実際に、ユーザが自動車を運転して、その所定地域を走行しなければならず、結果として、地域に関連付けられたコンテンツを容易にユーザに提供することはできなかった。
【０００６】
本発明は以上の点を考慮してなされたもので、従来と比して一段と容易に、地域に関連するコンテンツをユーザに提供し得る情報処理装置、情報処理方法及び情報処理プログラムを提案しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は以上の点を考慮してなされたもので、操作部への操作入力に応じて表示部に地図情報を表示させ、表示部に表示させた地図情報に基づき、当該地図情報に関連付けられたコンテンツのリストを所定の取得先から取得する制御部を設けるようにした。
【０００８】
こうすることで、地図情報を表示させる操作をユーザに行わせるだけで、表示させた地図情報に関連付けられたコンテンツのリストを取得することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、操作部への操作入力に応じて表示部に地図情報を表示させ、表示部に表示させた地図情報に基づき、当該地図情報に関連付けられたコンテンツのリストを所定の取得先から取得する制御部を設けるようにしたことにより、地図情報を表示させる操作をユーザに行わせるだけで、表示させた地図情報に関連付けられたコンテンツのリストを取得することができ、結果として、わざわざ所望の地域に移動することなく、取得したリストに基づいて、従来と比して一段と容易に、地図情報により示される地域に関連するコンテンツをユーザに提供し得る情報処理装置、情報処理方法及び情報処理プログラムを実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面について、本発明の実施の形態を詳述する。
【００１１】
（１）第１の実施の形態
（１−１）第１の実施の形態の概要
まず、第１の実施の形態の概要を説明する。ちなみにこの概要を説明した後、第１の実施の形態の具体例の説明に移る。
【００１２】
図１において１は、情報処理装置の機能ブロックを示す。この情報処理装置１は、操作部２への操作入力に応じて表示部３に地図情報を表示させ、表示部３に表示させた地図情報に基づき、当該地図情報に関連付けられたコンテンツのリストを所定の取得先４から取得する制御部５を有する。
【００１３】
このような構成を有することで、情報処理装置１は、地図情報を表示させる操作をユーザに行わせるだけで、表示させた地図情報により示される地域に関連付けられたコンテンツのリストを取得することができ、結果として、わざわざ所望の地域に移動することなく、取得したリストに基づいて、容易に、地域に関連付けられたコンテンツをユーザに提供することができる。
【００１４】
（１−２）第１の実施の形態の具体例
（１−２−１）地域別人気楽曲ランキング提供システムの構成
つづけて、第１の実施の形態の具体例を説明する。図２において１０は、地域別人気楽曲ランキング提供システムを示し、楽曲データをネットワークＮＴを介して提供する楽曲提供サーバ１１と、各地域（例えば、日本、アメリカ、東京都、神奈川県、…など）の人気楽曲ランキング（これを地域別人気楽曲ランキングとも呼ぶ）をネットワークＮＴを介して提供する地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２と、ネットワークＮＴを介して楽曲提供サーバ１１及び地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２と接続して、楽曲提供サーバ１１から提供される楽曲データをダウンロードして再生する機能、及び当該地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２から提供される人気楽曲ランキングテーブル（詳しくは後述する）をダウンロードして指定地域の人気楽曲ランキングを表示する機能を有する複数の音楽再生端末ＰＬ（ＰＬ１、ＰＬ２、…、ＰＬｎ）とで構成される。ここで、音楽再生端末ＰＬが、上述した情報処理装置１の具体例である。
【００１５】
ちなみに、この場合の地域とは、例えば、地図上のある地点及び所定範囲でなる領域を示すものであるとする。
【００１６】
この地域別人気楽曲ランキング提供システム１０を構成する複数の音楽再生端末ＰＬのそれぞれは、ユーザ操作により、楽曲提供サーバ１１から任意の楽曲データをダウンロードするよう指示されると、これに応じて、楽曲提供サーバ１１に対して任意の楽曲データに基づく楽曲の楽曲識別情報（例えば曲名及びアーティスト名）を送信する。音楽再生端末ＰＬは、この結果として楽曲提供サーバ１１から送信されてくる任意の楽曲データを受信して、これを記憶部に記憶する（つまりダウンロードする）。
【００１７】
また、このとき音楽再生端末ＰＬは、図３に示すように、ダウンロードする楽曲データに対応する楽曲識別情報と、音楽再生端末ＰＬのユーザにより登録されたユーザ情報とをダウンロード履歴として、地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２に送信する（アップロードする）。ここで、ユーザ情報には、例えば、ユーザの住所（これを楽曲データがダウンロードされた地域（ダウンロード地域）と見なす）、ユーザの出身地、ユーザの国籍、ユーザの年齢、ユーザの性別、ユーザの職業が含まれるとする。
【００１８】
地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２は、各音楽再生端末ＰＬからダウンロード履歴としてアップロードされる楽曲識別情報及びユーザ情報を対応付けて記憶部に記憶する。そして地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２は、このようにして各音楽再生端末ＰＬから得られた楽曲識別情報とユーザ情報とに基づいて、図４に示すように、各地域（例えば、日本、アメリカ、東京都、神奈川県、…など）の人気楽曲ランキングを示す人気楽曲ランキングテーブルＴｂを生成する。
【００１９】
具体的に言うと、この人気楽曲ランキングテーブルＴｂは、ダウンロード地域となる、国名及びその国の地域名（その国名も含まれる）と、各地域の人気楽曲ランキングとで構成される。さらに人気楽曲ランキングは、ダウンロード回数の多さが１位〜１０位までの楽曲の楽曲識別情報とダウンロード回数とで構成される。
【００２０】
つまり地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２は、各音楽再生端末ＰＬからダウンロード履歴として得られた楽曲識別情報を、対応するユーザ情報に含まれる住所から判別したダウンロード地域ごとに分類して、さらに分類した楽曲識別情報のそれぞれのダウンロード回数を集計し、分類した楽曲識別情報をダウンロード回数が多い（つまり人気が高い）順に並べて、例えばその上位１０傑を抽出することで、この人気楽曲ランキングテーブルＴｂを生成するようになされている。
【００２１】
ここで、図３に示した人気楽曲ランキングテーブルＴｂは、国名「日本」の国単位の地域名である「日本」でのランキング１位の楽曲の曲名が「グッドバイです」、アーティスト名が「ＹＡＩ」、ダウンロード回数が「８３７１」であり、２位の楽曲の曲名が「純全帯歌」、アーティスト名が「湘北乃風邪」、ダウンロード回数が「７８５６」であり、…、１０位の楽曲の曲名が「ビューティーバニー」、アーティスト名が「剛田組」、ダウンロード回数が「５２６４」であり、国名「日本」の都道府県単位の地域名である「東京都」でのランキング１位の楽曲の曲名が「グッドバイです」、アーティスト名が「ＹＡＩ」、ダウンロード回数が「８９３」であり、２位の楽曲の曲名が「Ｆａｓｔ  Ｌｏｖｅ」、アーティスト名が「ウダダー光る」、ダウンロード回数が「７９４」であり、…、１０位の楽曲の曲名が「ぼた雪」、アーティスト名が「ロミオとメロン」、ダウンロード回数が「６４５」であり、国名「アメリカ」の国単位の地域名である「アメリカ」でのランキング１位の楽曲の曲名が「脂だ脂でぃー」、アーティスト名が「ビート版ズ」、ダウンロード回数が「２５７７８」であり、２位の楽曲の曲名が「スリだー！」、アーティスト名が「ドン・マイケル」、ダウンロード回数が「２４６１２」であり、…、１０位の楽曲の曲名が「ＧＯＭＥＮＮＡＳＡＩ」、アーティスト名が「入れ墨」、ダウンロード回数が「２１５６７」であることなどを示す例である。
【００２２】
そして地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２は、音楽再生端末ＰＬからこの人気楽曲ランキングテーブルＴｂの取得要求を受けると、これに応じて、この人気楽曲ランキングテーブルＴｂを音楽再生端末ＰＬに送信する。
【００２３】
音楽再生端末ＰＬは、地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２から送信されてくる人気楽曲ランキングテーブルＴｂを受信すると、図５に示すように、この人気楽曲ランキングテーブルＴｂから、指定地域（例えば「日本」）の人気楽曲ランキング（つまり１位〜１０位までの楽曲のリスト）を取得して、これを表示部に表示させることで、ユーザに対して、指定地域の人気楽曲を提示するようになされている。
【００２４】
このようにして地域別人気楽曲提供サーバ１２から受信した人気楽曲ランキングテーブルＴｂから、指定地域の人気楽曲ランキングを取得する場合、音楽再生端末ＰＬは、任意の地域を表示する操作をユーザに行わせることで、表示した地域を指定地域と認識して、その指定地域の人気楽曲ランキングを取得するようになされている。
【００２５】
具体的に言うと、音楽再生端末ＰＬは、図６に示すように、任意の地域の地図情報と指定地域の人気楽曲ランキングとが表示されるアプリケーション画面（これを地域別人気楽曲ランキング画面とも呼ぶ）２０を表示部に表示させる。この地域別人気楽曲ランキング表示画面２０は、左右に二分割されてなり、画面左側に位置する人気楽曲ランキングが表示されるランキング表示領域２１と、画面右側に位置する地図情報が表示される地図表示領域２２とで構成される。
【００２６】
地図表示領域２２には、表示される地図情報の縮尺を変更させる縮尺変更ボタン２３（拡大ボタン２３Ａ及び縮小ボタン２３Ｂ）と、任意の縮尺の地図情報ＭＰとして表示される地域を隣接する地域に移動させる地域移動ボタン２４（上移動ボタン２４Ａ、下移動ボタン２４Ｂ、左移動ボタン２４Ｃ及び右移動ボタン２４Ｄ）とが配置される。そして、この地図表示領域２２では、これら縮尺変更ボタン２３及び地域移動ボタン２４を、画面内を自由に移動可能なカーソルＣｕにより操作することで、任意の縮尺で世界中の任意の地域の地図情報を表示することができるようになされている。
【００２７】
このように縮尺変更ボタン２３及び地域移動ボタン２４を介して、地図表示領域２２に任意の縮尺で任意の地域の地図情報を表示させる操作が行われる度に、音楽再生端末ＰＬは、このとき地図表示領域２２に表示させた地域を指定地域と認識して、その指定地域の人気楽曲ランキングを人気楽曲ランキングテーブルＴｂから取得する。
【００２８】
そして、音楽再生端末ＰＬは、取得した人気楽曲ランキングをそのまま、または加工（例えばダウンロード回数は削除）して、ランキング表示領域２１に表示する。こうすることで、音楽再生端末ＰＬは、地図表示領域２２に地図情報として表示させた地域で人気のある楽曲のランキングをユーザに提示することができる。
【００２９】
また、音楽再生端末ＰＬは、地図表示領域２２に地図情報として表示させた地域（例えば日本）から、カーソルＣｕによりさらに特定の地域（例えば東京都）が選択された場合、その地域を指定地域と認識して、その指定地域の人気楽曲ランキングを人気楽曲ランキングテーブルＴｂから抽出してランキング表示領域２１に表示するようにもなされている。
【００３０】
そして、音楽再生端末ＰＬは、ランキング表示領域２１に表示させた人気楽曲ランキングをプレイリストと見なして、この人気楽曲ランキングに含まれる楽曲識別情報を順に楽曲提供サーバに送信することで、その楽曲識別情報に対応する楽曲データを順に取得して再生（例えばストリーミング再生）する。こうすることで、音楽再生端末ＰＬは、地図表示領域２２に地図情報として表示させた地域（つまりユーザが所望する地域）で人気のある楽曲をユーザに聴かせることができる。
【００３１】
また、このとき、音楽再生端末ＰＬは、ランキング表示領域２１に表示させた人気楽曲ランキングのうちの再生中の楽曲データに対応する楽曲識別情報を、強調表示することで、人気楽曲ランキングのうちのどの楽曲データが現在再生中であるのかをユーザに通知するようにもなされている。
【００３２】
くわえて、ランキング表示領域２１には、楽曲データに対する再生操作を行う再生操作ボタン２５（再生ボタン２５Ａ、停止ボタン２５Ｂ、曲送りボタン２５Ｃ及び曲戻しボタン２５Ｄ）が配置される。
【００３３】
この再生操作ボタン２５がカーソルＣｕにより操作されると、これに応じて、音楽再生端末ＰＬは、ランキング表示領域２１に表示させた人気楽曲ランキングをプレイリストと見なして再生中の楽曲データに対する再生制御を行う。
【００３４】
ちなみに、音楽再生端末ＰＬは、この人気楽曲ランキングに含まれる楽曲識別情報に対応する楽曲データが自身の記憶部に記憶されているのであれば、楽曲提供サーバ１１から取得せずに、自身の記憶部から取得して再生するようにもなされている。
【００３５】
くわえて、ランキング表示領域２１には、縮尺変更ボタン２３及び地域移動ボタン２４に対する操作により地図表示領域２２に表示される地域が変更されても、現在表示中の人気楽曲ランキングを変更せずに、そのまま表示させる固定表示ボタン２６も配置される。カーソルＣｕによりこの固定表示ボタン２６が操作されると、音楽再生端末ＰＬは、再度この固定表示ボタン２６が操作されるまで、縮尺変更ボタン２３及び地域移動ボタン２４に対する操作により地図表示領域２２に表示させる地域を変更した場合であっても、現在表示中の人気楽曲ランキングをそのまま表示し続けると共に、表示中の人気楽曲ランキングにしたがって楽曲データの再生を継続するようになされている。
【００３６】
ここまで説明したように、この地域別人気楽曲ランキング提供システム１０では、音楽再生端末ＰＬが、ユーザ操作に応じて、任意の地域の地図情報を表示部に表示し、地図情報として表示した地域での人気楽曲ランキングを、地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２より受信した人気楽曲ランキングテーブルＴｂから取得するようにしたことにより、所望の地域に移動することなく、その場で各地域での人気楽曲をユーザに提示することができるようになされている。
【００３７】
（１−２−２）地域別人気楽曲ランキング提供サーバ及び音楽再生端末の構成
次に、上述した地域別人気楽曲ランキング提供システム１０の主要部となる、地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２及び音楽再生端末ＰＬのそれぞれの機能構成について順に説明する。地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２は、図７に示すように、ネットワークＮＴを介して音楽再生端末ＰＬと通信する通信部３０と、通信部３０の制御を担う通信制御部３１Ａ及び人気楽曲ランキングテーブルＴｂの生成を担うテーブル生成部３１Ｂを有する制御部３１と、生成した人気楽曲ランキングテーブルＴｂ及び各音楽再生端末ＰＬからアップロードされるダウンロード履歴を記憶する記憶する記憶部３２とで構成される。
【００３８】
すなわち地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２は、音楽再生端末ＰＬからダウンロード履歴がアップロードされてくると、通信制御部３１Ａの制御のもと、これを通信部３０で受信して記憶部３２に記憶する。このような動作を、通信制御部３１Ａは、音楽再生端末ＰＬからダウンロード履歴がアップロードされてくるたびに行う。この結果、記憶部３２には、各音楽再生端末ＰＬからアップロードされたダウンロード履歴が蓄積される。
【００３９】
このようにして記憶部３２に蓄積されたダウンロード履歴を利用して、テーブル生成部３１Ｂは、所定のタイミングで（例えば１日１回）人気楽曲ランキングテーブルＴｂを生成して、これを記憶部３２に記憶する。ちなみに、前回生成した人気楽曲ランキングテーブルＴｂが記憶部３２に存在する場合には更新する。
【００４０】
その後、音楽再生端末ＰＬから人気楽曲ランキングテーブルＴｂの取得要求を通信部３０で受信すると、通信制御部３１Ａは、この取得要求に応じて、記憶部３２から読み出した人気楽曲ランキングテーブルＴｂを通信部３０から音楽再生端末ＰＬに送信する。
【００４１】
このようにして地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２は、各地域の人気楽曲ランキングを示す人気楽曲ランキングテーブルＴｂを音楽再生端末ＰＬに提供するようになされている。
【００４２】
一方、音楽再生端末ＰＬは、図８に示すように、ユーザによる操作入力を受け付ける操作部４０と、ネットワークＮＴを介して地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２と通信する通信部４１と、地域別人気楽曲ランキング画面２０を表示する表示部４２と、楽曲データを再生する再生部４３と、再生部４３による楽曲データの再生結果として得られる音声を出力する音声出力部４４と、通信部４０の制御を担う通信制御部４５Ａ、表示部４２の制御を担う表示制御部４５Ｂ、再生部４３の制御を担う再生制御部４５Ｃ及び人気楽曲ランキングテーブルＴｂから指定地域の人気楽曲ランキングを取得するランキング取得部４５Ｄを有する制御部４５と、人気楽曲ランキングテーブルＴｂ、楽曲データ、ユーザ情報及び地図情報データを記憶する記憶部４６とで構成される。
【００４３】
すなわち音楽再生端末ＰＬは、操作部４０を介して楽曲提供サーバ１１から任意の楽曲データをダウンロードするよう指示されると、これに応じて、通信制御部４５Ａの制御のもと、楽曲提供サーバ１１に対して任意の楽曲データに対応する楽曲識別情報を通信部４１から送信する。通信制御部４５Ａは、この結果として楽曲提供サーバ１１から送信されてくる任意の楽曲データを通信部４１で受信して、これを記憶部４６に記憶する。
【００４４】
このとき通信制御部４５Ａは、ダウンロードする楽曲データに対応する楽曲識別情報と、記憶部４６に記憶されたユーザ情報とをダウンロード履歴として、通信部４１から地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２に送信する（アップロードする）。
【００４５】
また通信制御部４５Ａは、所定のタイミングで、地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２に対して人気楽曲ランキングテーブルＴｂの取得要求を通信部４１から送信する。通信制御部４５Ａは、この結果として地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２から送信されてくる人気楽曲ランキングテーブルＴｂを通信部４１で受信して、これを記憶部４６に記憶する。
【００４６】
さらに音楽再生端末ＰＬは、操作部４０を介して表示部４２に任意の地域の地図情報を表示させる操作（つまり地域別人気楽曲ランキング画面２０の地図表示領域２２に任意の地域の地図情報を表示させる操作）が行われると、これに応じて、表示制御部４５Ｂの制御のもと、記憶部４６から任意の地域の地図情報データを読み出し、この地図情報データに基づいて、表示部４２に任意の地域の地図情報を表示させる。
【００４７】
このときランキング取得部４５Ｄは、表示された地域を指定地域と認識して、その指定地域の人気楽曲ランキングを記憶部４６に記憶された人気楽曲ランキングテーブルＴｂから取得する。
【００４８】
そして表示制御部４５Ｂは、ランキング取得部４５Ｄにより取得された指定地域の人気楽曲ランキングを表示部４２に表示させる（つまり地域別人気楽曲ランキング画面２０のランキング表示領域２１に表示させる）。
【００４９】
またこのとき再生制御部４５Ｃは、ランキング取得部４５Ｄにより取得された指定地域の人気楽曲ランキングをプレイリストとして、この人気楽曲ランキングに含まれる楽曲識別情報に対応する楽曲データを再生部４３に再生させる。ここで、再生制御部４５Ｃは、人気楽曲ランキングに含まれる楽曲識別情報に対応する楽曲データが、記憶部４６に記憶されていれば、その楽曲データを記憶部４６から読み出して再生部４３に再生させる一方で、記憶部４６に記憶されていなければ、通信制御部４５Ａの制御のもと、その楽曲データを楽曲提供サーバ１１から受信して再生部４３に再生させる。
【００５０】
再生部４３は、楽曲データを再生することで得られた音声信号を音声出力部４４に送出する。この結果、音声出力部４４から音声信号に基づく音声（つまり楽曲）が出力される。このとき表示制御部４５Ｂは、表示された人気楽曲ランキングのうちの現在再生中の楽曲の楽曲識別情報を強調表示させる。
【００５１】
また再生制御部４５Ｃは、操作部４０を介して楽曲データに対する再生操作が行われると、これに応じて、楽曲データに対する再生制御を再生部４３により行う。
【００５２】
このようにして音楽再生端末ＰＬは、操作部４０に対するユーザ操作に応じて、任意の地域の地図情報を表示部４２に表示させると共に、地図情報として表示させた地域での人気楽曲ランキングを表示部４２に表示させ、さらにこの人気楽曲ランキングに示される楽曲データを再生するようになされている。
【００５３】
（１−２−３）地域を指定して人気楽曲ランキングを表示させるときの操作手順
ここで、音楽再生端末ＰＬの表示部４２に表示される地域別人気楽曲ランキング画面２０で地域を指定して人気楽曲ランキングを表示させるときの操作手順について、具体例を示しながら詳しく説明する。
【００５４】
実際上、音楽再生端末ＰＬの表示制御部４５Ｂは、例えば、操作部４０を介して、地域別人気楽曲ランキング画面２０を表示するアプリケーションを起動するよう指示されると、まず初期状態として、図９に示すように、地図表示領域２２に地球全体の地図情報が表示される地域別人気楽曲ランキング画面２０を表示部４２に表示させる。
【００５５】
このとき音楽再生端末ＰＬのランキング取得部４５Ｄは、指定地域が地球全体であると認識して、人気楽曲ランキングテーブルＴｂから地球全体での人気楽曲ランキングを取得する。具体的に言うと、ランキング取得部４５Ｄは、例えば、地域名が「アメリカ」の人気楽曲ランキングを地球全体の人気楽曲ランキングと見なして、人気楽曲ランキングテーブルＴｂから取得する。そしてこの取得した「アメリカ」の人気楽曲ランキングを、音楽再生端末ＰＬの表示制御部４５Ｂが地域別人気楽曲ランキング画面２０のランキング表示領域２１に表示させる。
【００５６】
このように、アプリケーション起動直後は、地域別人気楽曲ランキング画面２０の地図表示領域２２に地球全体の地図情報が表示されると共に、ランキング表示領域２１に、地球全体の人気楽曲ランキング（この実施例では「アメリカ」の人気楽曲ランキング）が表示されるようになされている。
【００５７】
そしてこのとき、音楽再生端末ＰＬの再生制御部４５Ｃは、ランキング表示領域２１に表示された地球全体の人気楽曲ランキングをプレイリストとして、楽曲データの再生を開始する。
【００５８】
その後、地図表示領域２２に配された縮尺変更ボタン２３及び地域移動ボタン２４を介して地図情報の縮尺変更及び地域移動操作がなされると、これに応じて、音楽再生端末ＰＬの表示制御部４５Ｂは、地図表示領域２２に表示させる地図情報を変更する。
【００５９】
ランキング取得部４５Ｄは、地図表示領域２２に表示させる地図情報の変更が完全に終了した時点で（例えば、地図情報の縮尺変更及び地域移動操作が行われてから所定時間経過した時点で）、そのとき地図表示領域２２に表示されている地図情報により示される地域を指定地域として、この指定地域の人気楽曲ランキングを人気楽曲ランキングテーブルＴｂから取得する。ちなみに、再生制御部４５Ｃは、地図表示領域２２に表示される地図情報の変更が完全に終了するまで（つまり地図情報の変更操作中）は、変更前の地域（この場合、地球全体）の人気楽曲ランキングにしたがって、楽曲データの再生を継続するようになされている。
【００６０】
ここで、例えば、図１０に示すように、地図表示領域２２に日本近郊（例えば、日本、韓国、北朝鮮と、中国の一部）の地図情報が表示されているとすると、ランキング取得部４５Ｄは、まず、このときの地図情報の縮尺から、地域の単位が「国」であると判断する。
【００６１】
そして、ランキング取得部４５Ｄは、このとき表示されている地図情報に含まれる地域（つまり国）の全ての人気楽曲ランキングを人気楽曲ランキングテーブルＴｂから取得する。すなわち、この場合、「日本」、「韓国」、「北朝鮮」及び「中国」の４つの国（つまり東アジアの４ヶ国）の人気楽曲ランキングを抽出する。
【００６２】
さらに、ランキング取得部４５Ｄは、抽出した４ヶ国の人気楽曲ランキングに含まれる各楽曲識別情報のダウンロード回数を集計して、楽曲識別情報をダウンロード回数が多い（つまり人気が高い）順に並べ、その上位１０傑を抽出することで、４ヶ国の人気楽曲ランキングを総合した１つの人気楽曲ランキング（これを総合人気楽曲ランキングとも呼ぶ）を生成する。
【００６３】
そして、この生成された４ヶ国の総合人気楽曲ランキングを、地球全体の人気楽曲ランキングに代えて、表示制御部４５Ｂが地域別人気楽曲ランキング画面２０のランキング表示領域２１に表示させる。
【００６４】
このように、地図表示領域２２に表示されている地図情報に示される地域が複数存在する場合には、ランキング表示領域２１に、複数の地域の人気楽曲ランキングを総合した総合人気楽曲ランキングが表示されるようになされている。
【００６５】
そしてこのとき、再生制御部４５Ｃは、ランキング表示領域２１に表示された総合人気楽曲ランキングをプレイリストとして、楽曲データの再生を開始する。
【００６６】
その後、カーソルＣｕにより地図表示領域２２に表示されている複数の地域のうちの１つ（例えば「日本」）が選択されると、これに応じて、表示制御部４５Ｂは、図１１に示すように、選択された地域を強調表示する。
【００６７】
このとき、ランキング取得部４５Ｄは、指定地域が、カーソルＣｕにより選択された地域に変更されたと認識して、地図表示領域２２に表示されている複数の地域のうちの、カーソルＣｕにより選択された地域（例えば「日本」）の人気楽曲ランキングを人気楽曲ランキングテーブルＴｂから取得する。
【００６８】
そしてこの取得した「日本」の人気楽曲ランキングを、音楽再生端末ＰＬの表示制御部４５Ｂが地域別人気楽曲ランキング画面２０のランキング表示領域２１に表示させる。
【００６９】
このように、カーソルＣｕにより特定の地域が選択された場合には、ランキング表示領域２１に、カーソルＣｕにより選択された地域の人気楽曲ランキングが表示されるようになされている。
【００７０】
そしてこのとき、音楽再生端末ＰＬの再生制御部４５Ｃは、ランキング表示領域２１に表示された「日本」の人気楽曲ランキングをプレイリストとして、楽曲データの再生を開始する。
【００７１】
その後、再び縮尺変更ボタン２３及び地域移動ボタン２４を介して地図情報の縮尺変更及び地域移動操作がなされると、これに応じて、音楽再生端末ＰＬの表示制御部４５Ｂは、地図表示領域２２に表示させる地図情報を変更する。
【００７２】
ここで、例えば、図１２に示すように、地図表示領域２２に日本の東京を中心とした東京近郊（例えば、東京、神奈川と、千葉、埼玉、静岡の一部）がズームアップされた地図情報が表示されているとすると、ランキング取得部４５Ｄは、このときの地図情報の縮尺から、地域の単位が「国」から「都道府県」に変更されたと判断する。
【００７３】
そして、ランキング取得部４５Ｄは、このとき表示されている地図情報に含まれる地域（つまり都道府県）の全ての人気楽曲ランキングを人気楽曲ランキングテーブルＴｂから取得する。すなわち、この場合、「東京都」、「神奈川県」、「千葉県」、「埼玉県」、「静岡県」の１都４県の人気楽曲ランキングを取得する。
【００７４】
さらに、ランキング取得部４５Ｄは、取得した１都４県の人気楽曲ランキングに含まれる各楽曲識別情報のダウンロード回数を集計して、楽曲識別情報をダウンロード回数が多い（つまり人気が高い）順に並べ、その上位１０傑を抽出することで、１都４県の人気楽曲ランキングを総合した１つの総合人気楽曲ランキングを生成する。
【００７５】
そして、この生成された１都４県の総合人気楽曲ランキングを、表示制御部４５Ｂが地域別人気楽曲ランキング画面２０のランキング表示領域２１に表示させる。
【００７６】
このように、地図表示領域２２に表示される地図情報の縮尺が変更された場合には、ランキング表示領域２１に、その縮尺に応じた単位でなる地域の人気楽曲ランキングが表示されるようになされている。
【００７７】
そしてこのとき、再生制御部４５Ｃは、ランキング表示領域２１に表示された総合人気楽曲ランキングをプレイリストとして、楽曲データの再生を開始する。
【００７８】
その後、カーソルＣｕにより地図表示領域２２に表示されている複数の地域のうちの１つ（例えば「東京都」）が選択されると、これに応じて、表示制御部４５Ｂは、図１３に示すように、選択された地域を強調表示する。
【００７９】
このとき、ランキング取得部４５Ｄは、指定地域が、カーソルＣｕにより選択された地域に変更されたと認識して、地図表示領域２２に表示されている複数の地域のうちの、カーソルＣｕにより選択された地域（例えば「東京都」）の人気楽曲ランキングを人気楽曲ランキングテーブルＴｂから取得する。
【００８０】
そしてこの取得した「東京都」の人気楽曲ランキングを、音楽再生端末ＰＬの表示制御部４５Ｂが地域別人気楽曲ランキング画面２０のランキング表示領域２１に表示させる。
【００８１】
そしてこのとき、音楽再生端末ＰＬの再生制御部４５Ｃは、ランキング表示領域２１に表示された「東京都」の人気楽曲ランキングをプレイリストとして、楽曲データの再生を開始する。
【００８２】
さらにその後、再び縮尺変更ボタン２３及び地域移動ボタン２４を介して地図情報の縮尺変更及び地域移動操作がなされると、これに応じて、音楽再生端末ＰＬの表示制御部４５Ｂは、地域（この場合「東京都」）の選択を解除すると共に、地図表示領域２２に表示させる地図情報を変更する。
【００８３】
ここで、例えば、図１４に示すように、縮尺はそのままで、東京中心から神奈川中心に表示地域が移動された地図情報が地図表示領域２２に表示されているとすると、ランキング取得部４５Ｄは、このとき表示されている地図情報に含まれる地域（つまり都道府県）の全ての人気楽曲ランキングを人気楽曲ランキングテーブルＴｂから抽出して、総合人気楽曲ランキングを生成する。
【００８４】
そして、この生成された総合人気楽曲ランキングを、表示制御部４５Ｂが地域別人気楽曲ランキング画面２０のランキング表示領域２１に、それまで表示されていた「東京都」の人気楽曲ランキングに代えて表示させる。
【００８５】
そしてこのとき、再生制御部４５Ｃは、ランキング表示領域２１に表示された総合人気楽曲ランキングをプレイリストとして、楽曲データの再生を開始する。
【００８６】
ここまで説明したような操作手順により、音楽再生端末ＰＬでは、地域別人気楽曲ランキング画面２０の地図表示領域２２にユーザが所望する地域の地図情報を表示して、この表示した地域の人気楽曲ランキングをランキング表示領域２１に表示させるようになされている。
【００８７】
ちなみに、上述した操作手順は１例であり、実際に、この操作手順の一部を任意に組み合わせて、または繰り返し行うようにしてもよい。
【００８８】
（１−２−４）動作処理手順
次に、ここまで説明した、人気楽曲ランキングテーブルＴｂの生成から、表示した人気楽曲ランキングにしたがって楽曲データを再生するまでの一連の動作処理手順について詳しく説明する。
【００８９】
ここでは、この動作処理手順を、地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２側の動作処理手順と、音楽再生端末ＰＬ側の動作処理手順とに分けて説明する。
【００９０】
まず、図１５を用いて、地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２側の動作処理手順ＲＴ１について説明する。ちなみに、この動作処理手順ＲＴ１は、地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２の制御部３１（通信制御部３１Ａ及びテーブル生成部３１Ｂ）により実行される動作処理の手順である。
【００９１】
地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２の通信制御部３１Ａは、音楽再生端末ＰＬからダウンロード履歴が送信されてくると、ステップＳＰ１においてこれを通信部３０で受信して記憶部３２に記憶することにより蓄積する。テーブル生成部３１Ｂは、続くステップＳＰ２において、記憶部３２に蓄積されたダウンロード履歴に基づいて、人気楽曲ランキングテーブルＴｂを生成（または更新）して、これを記憶部３２に記憶する。
【００９２】
通信制御部３１Ａは、続くステップＳＰ３において、通信部３０を介して音楽再生端末ＰＬから人気楽曲ランキングテーブルＴｂの取得要求が送られてきたかどうかを判別する。このステップＳＰ３で否定結果を得ると、このことは音楽再生端末ＰＬから人気楽曲ランキングテーブルＴｂの取得要求が送られてきていないことを意味し、このとき通信制御部３１Ａは、音楽再生端末ＰＬからダウンロード履歴が送信されてくるのを待ち受け、送信されてくると再びステップＳＰ１に戻る。
【００９３】
これに対して上述したステップＳＰ３で肯定結果を得ると、このことは音楽再生端末ＰＬから人気楽曲ランキングテーブルＴｂの取得要求が送られてきたことを意味し、このとき通信制御部３１Ａは、記憶部３２から人気楽曲ランキングテーブルＴｂを読み出して、これを通信部３０から音楽再生端末ＰＬに送信する。
【００９４】
その後、通信制御部３１Ａは、再び、ステップＳＰ３に戻り、音楽再生端末ＰＬから人気楽曲ランキングテーブルＴｂの取得要求が送られてきたかどうかを判別する。
【００９５】
このような動作処理手順ＲＴ１にしたがって動作することで、地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２は、音楽再生端末ＰＬに対して人気楽曲ランキングテーブルＴｂを提供することができるようになされている。
【００９６】
続けて、図１６及び図１７を用いて、音楽再生端末ＰＬ側の動作処理手順ＲＴ２について説明する。ちなみに、この動作処理手順ＲＴ２は、音楽再生端末ＰＬの制御部４５（通信制御部４５Ａ、表示制御部４５Ｂ、再生制御部４５Ｃ及びランキング取得部４５Ｄ）により実行される動作処理の手順である。
【００９７】
音楽再生端末ＰＬの通信制御部４５Ａは、例えば、操作部４０を介して、地域別人気楽曲ランキング画面２０を表示するアプリケーションを起動するよう指示されると、ステップＳＰ１０において、人気楽曲ランキングテーブルＴｂの取得要求を、通信部４１から地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２に対して送信し、次のステップＳＰ１１に移る。
【００９８】
ステップＳＰ１１において通信制御部４５Ａは、人気楽曲ランキングテーブルＴｂの取得要求を送信した結果として、地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２から送信されてくる人気楽曲ランキングテーブルＴｂを通信部４１で受信して、記憶部４６に記憶する。
【００９９】
その後、続くステップＳＰ１２において表示制御部４５Ｂは、地図表示領域２２に地球全体の地図情報が表示される地域別人気楽曲ランキング画面２０を表示部４２に表示させる。
【０１００】
そして続くステップＳＰ１３においてランキング取得部４５Ｄは、記憶部４６に記憶された人気楽曲ランキングテーブルＴｂから、地球全体の人気楽曲ランキング（例えば、「アメリカ」の人気楽曲ランキング）を取得して、これを地域別人気楽曲ランキング画面２０のランキング表示領域２１に表示させる。
【０１０１】
そして続くステップＳＰ１４において再生制御部４５Ｃは、ランキング表示領域２１に表示された人気楽曲ランキングに含まれる楽曲識別情報に対応する楽曲データを、記憶部４６から読み出して、または通信制御部４５Ａの制御のもと、楽曲提供サーバ１１から受信して、次のステップＳＰ１５に移る。ステップＳＰ１５において再生制御部４５Ｃは、取得した楽曲データの再生を再生部４３により開始させて、次のステップＳＰ１６に移る。
【０１０２】
ステップＳＰ１６において再生制御部４５Ｃは、ランキング表示領域２１に配された再生操作ボタン２５による再生操作が行われたかどうかを判別する。このステップＳＰ１６で肯定結果を得ると、このとき再生制御部４５Ｃは、ステップＳＰ１７に移り、表示されている人気楽曲ランキングをプレイリストと見なして、再生中の楽曲データに対する再生制御を行う。
【０１０３】
これに対して、上述のステップＳＰ１６で否定結果を得ると、または上述のステップＳＰ１７での処理が終了すると、続くステップＳＰ１８において、表示制御部４５Ｂは、地図表示領域２２に配された縮尺変更ボタン２３及び地域変更ボタン２４による地図情報の変更操作が行われたかどうかを判別する。このステップＳＰ１８で否定結果を得ると、このことは、地図情報の変更操作が行われていないことを意味し、このとき表示制御部４５Ｂは、ステップＳＰ１６に戻り、再び、再生制御部４５Ｃによる再生操作が行われたかどうかの判別を行う。
【０１０４】
これに対して、上述のステップＳＰ１８で肯定結果を得ると、続くステップＳＰ１９において、表示制御部４５Ｂは、地図情報の変更操作に応じて、地図表示領域２２に表示する地図情報を変更する。
【０１０５】
そして続くステップＳＰ２０においてランキング取得部４５Ｄは、このとき地図情報として表示されている地域を、指定地域と認識して、次のステップＳＰ２１（図１７）に移る。ステップＳＰ２１においてランキング取得部４５Ｄは、記憶部４６に記憶された人気楽曲ランキングテーブルＴｂから、指定地域の人気楽曲ランキングを取得して、これを地域別人気楽曲ランキング画面２０のランキング表示領域２１に表示させる。ちなみに、ランキング取得部４５Ｄは、このとき地図情報として表示されている地域が複数存在するのであれば、複数の地域のそれぞれの人気楽曲ランキングを取得して、取得した複数の地域の人気楽曲ランキングを総合した総合人気楽曲ランキングを、ランキング表示領域２１に表示させるようになされている。
【０１０６】
そして続くステップＳＰ２２において再生制御部４５Ｃは、ランキング表示領域２１に表示された人気楽曲ランキングに含まれる楽曲識別情報に対応する楽曲データを、記憶部４６から読み出して、または通信制御部４５Ａの制御のもと、楽曲提供サーバ１１から取得して、次のステップＳＰ２３に移る。ステップＳＰ２３において再生制御部４５Ｃは、取得した楽曲データの再生を再生部４３により開始させて、次のステップＳＰ２４に移る。
【０１０７】
ステップＳＰ２４において再生制御部４５Ｃは、ランキング表示領域２１に配された再生操作ボタン２５による再生操作が行われたかどうかを判別する。このステップＳＰ２４で肯定結果を得ると、このとき再生制御部４５Ｃは、ステップＳＰ２５に移り、表示されている人気楽曲ランキングをプレイリストと見なして、再生中の楽曲データに対する再生制御を行う。
【０１０８】
これに対して、上述のステップＳＰ２４で否定結果を得ると、または上述のステップＳＰ２５での処理が終了すると、続くステップＳＰ２６において、表示制御部４５Ｂは、地図表示領域２２に配された縮尺変更ボタン２３及び地域変更ボタン２４による地図情報の変更操作が行われたかどうかを判別する。このステップＳＰ２６で肯定結果を得ると、表示制御部４５Ｂは、ステップＳＰ１９に戻り、地図情報の変更操作に応じて、地図表示領域２２に表示する地図情報を変更する。
【０１０９】
これに対して、このステップＳＰ２６で否定結果を得ると、表示制御部４５Ｂは、ステップＳＰ２７に移り、このステップＳＰ２７において、カーソルＣｕによる地域の選択操作が行われたかどうかを判別する。このステップＳＰ２７で否定結果を得ると、このとき表示制御部４５Ｂは、ステップＳＰ２４に戻り、再び、再生制御部４５Ｃによる再生操作が行われたかどうかの判別を行う。
【０１１０】
これに対して、上述のステップＳＰ２７で肯定結果を得ると、続くステップＳＰ２８において、ランキング取得部４５Ｄは、このときカーソルＣｕにより選択操作された地域を、指定地域と認識して、次のステップＳＰ２９に移る。ステップＳＰ２９においてランキング取得部４５Ｄは、記憶部４６に記憶された人気楽曲ランキングテーブルＴｂから、指定地域の人気楽曲ランキングを取得して、これを地域別人気楽曲ランキング画面２０のランキング表示領域２１に表示させる。
【０１１１】
そして続くステップＳＰ３０において再生制御部４５Ｃは、ランキング表示領域２１に表示された人気楽曲ランキングに含まれる楽曲識別情報に対応する楽曲データを、記憶部４６から読み出して、または通信制御部４５Ａの制御のもと、楽曲提供サーバ１１から受信して、次のステップＳＰ３１に移る。ステップＳＰ３１において再生制御部４５Ｃは、取得した楽曲データの再生を再生部４３により開始させて、再びステップＳＰ２４に戻り、再生操作が行われたかどうかの判別を行う。
【０１１２】
このような動作処理手順ＲＴ２にしたがって動作することで、音楽再生端末ＰＬは、ユーザが所望する地域の地図情報を表示すると共に、この表示した地域の人気楽曲ランキングを取得して表示し、この人気楽曲ランキングに示される楽曲をユーザに聴かせることができるようになされている。
【０１１３】
（１−２−５）第１の実施の形態による動作及び効果
以上の構成において、この地域別人気楽曲ランキング提供システム１０では、音楽再生端末ＰＬが、地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２から提供される、各地域の人気楽曲ランキングを示す人気楽曲ランキングテーブルＴｂを受信して記憶部４６に記憶する。
【０１１４】
そして音楽再生端末ＰＬは、操作部４０を介して地域別人気楽曲ランキング画面２０の地図表示領域２２に任意の地域の地図情報を表示させる操作が行われると、これに応じて、地図表示領域２２に任意の地域の地図情報を表示させる。
【０１１５】
またこのとき音楽再生端末ＰＬは、人気楽曲ランキングテーブルＴｂから、地図表示領域２２に地図情報として表示させた地域の人気楽曲ランキングを取得して、これを地域別人気楽曲ランキング画面２０のランキング表示領域２１に表示させる。
【０１１６】
このように、音楽再生端末ＰＬは、ユーザに対して、任意の地域の地図情報を表示させる操作を行わせるだけで、表示させた地図情報により示される地域の人気楽曲ランキングを取得してユーザに提示することができる。
【０１１７】
また音楽再生端末ＰＬは、表示させた地図情報が複数の地域からなる場合には、人気楽曲ランキングテーブルＴｂから、これら複数の地域のそれぞれの人気楽曲ランキングを取得して、取得した複数の地域の人気楽曲ランキングを総合した総合人気楽曲ランキングを、ランキング表示領域２１に表示させる。
【０１１８】
こうすることで、音楽再生端末ＰＬは、例えば所望の１地域が指定されるまでの過程で、複数の地域からなる地図情報を表示させた場合でも、これら複数の地域での総合した人気楽曲ランキングをユーザに提示することができる。
【０１１９】
さらに音楽再生端末ＰＬは、表示させた人気楽曲ランキングをプレイリストと見なして、この人気楽曲ランキングにしたがって楽曲データを取得して再生する。こうすることで、音楽再生端末ＰＬは、地図情報として表示させた所望地域の人気楽曲ランキングに示される楽曲をユーザに聴かせることができる。
【０１２０】
以上の構成によれば、音楽再生端末ＰＬは、地図情報を表示させる操作をユーザに行わせるだけで、表示させた地図情報により示される地域の人気楽曲ランキング（すなわちランキング形式の人気楽曲リスト）を取得することができ、結果として、わざわざ所望の地域に移動することなく、取得した人気楽曲ランキングに基づいて、容易に、各地域で人気の楽曲をユーザに提供することができる。
【０１２１】
（２）第２の実施の形態
次に第２の実施の形態について説明する。この第２の実施の形態は、音楽再生端末ＰＬが、地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２から人気楽曲ランキングテーブルＴｂをダウンロードして、この人気楽曲ランキングテーブルＴｂから指定地域の人気楽曲ランキングを取得するのではなく、人気楽曲ランキングテーブルＴｂをダウンロードせずに、指定地域の人気楽曲ランキングを地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２に要求して取得するようになされている。
【０１２２】
このように、この第２の実施の形態では、人気楽曲ランキングの取得方法が異なるだけで、システム構成、地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２及び音楽再生端末ＰＬの機能構成については、第１の実施の形態と同様とする。ゆえに、ここでは、人気楽曲ランキングの取得処理手順を中心に説明する。
【０１２３】
（２−１）人気楽曲ランキングの取得処理手順
ここで、図１８、図１９及び図２０を用いて、音楽再生端末ＰＬが地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２から指定地域の人気楽曲ランキングを取得する取得処理手順について説明する。ちなみに、この取得処理手順は、音楽再生端末ＰＬの制御部４５（通信制御部４５Ａ、表示制御部４５Ｂ、再生制御部４５Ｃ及びランキング取得部４５Ｄ）と、地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２の制御部３１（通信制御部３１Ａ）とにより実行される処理手順である。また、地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２の記憶部３２には、第１の実施の形態と同様の手順で、テーブル生成部３１Ｂにより生成された人気楽曲ランキングテーブルＴｂが記憶されているとする。
【０１２４】
音楽再生端末ＰＬの表示制御部４５Ｂは、例えば、操作部４０を介して、地域別人気楽曲ランキング画面２０を表示するアプリケーションを起動するよう指示されると、ステップＳＰ５０において、地図表示領域２２に地球全体の地図情報が表示される地域別人気楽曲ランキング画面２０を表示部４２に表示させる。
【０１２５】
そして続くステップＳＰ５１において音楽再生端末ＰＬのランキング取得部４５Ｄは、地球全体の人気楽曲ランキング（例えば、「アメリカ」の人気楽曲ランキング）の取得要求を、通信制御部４５Ａの制御のもとに通信部４１から地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２に対して送信する。
【０１２６】
地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２の通信制御部３１Ａは、音楽再生端末ＰＬから、地球全体の人気楽曲ランキングの取得要求が送信されてくると、ステップＳＰ１００においてこれを通信部３０で受信して、次のステップＳＰ１０１に移る。
【０１２７】
ステップＳＰ１０１において地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２の通信制御部３１Ａは、音楽再生端末ＰＬからの取得要求に応じて、記憶部４６に記憶された人気楽曲ランキングテーブルＴｂから、地球全体の人気楽曲ランキングを抽出して、これを通信部３０から音楽再生端末ＰＬに対して送信する。
【０１２８】
音楽再生端末ＰＬのランキング取得部４５Ｄは、地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２から地球全体の人気楽曲ランキングが送信されてくると、ステップＳＰ５２においてこれを通信制御部４５Ａのもとに通信部４１で受信して取得する。
【０１２９】
そして続くステップＳＰ５３において音楽再生端末ＰＬの表示制御部４５Ｂは、ランキング取得部４５Ｄが取得した地球全体の人気楽曲ランキングを地域別人気楽曲ランキング画面２０のランキング表示領域２１に表示させる。
【０１３０】
そして続くステップＳＰ５４において再生制御部４５Ｃは、ランキング表示領域２１に表示された人気楽曲ランキングに含まれる楽曲識別情報に対応する楽曲データを、記憶部４６から読み出して、または通信制御部４５Ａの制御のもと、楽曲提供サーバ１１から受信して、次のステップＳＰ５５に移る。ステップＳＰ５５において再生制御部４５Ｃは、取得した楽曲データの再生を再生部４３により開始させて、次のステップＳＰ５６に移る。
【０１３１】
ステップＳＰ５６において再生制御部４５Ｃは、ランキング表示領域２１に配された再生操作ボタン２５による再生操作が行われたかどうかを判別する。このステップＳＰ５６で肯定結果を得ると、このとき再生制御部４５Ｃは、ステップＳＰ５７に移り、表示されている人気楽曲ランキングをプレイリストと見なして、再生中の楽曲データに対する再生制御を行う。
【０１３２】
これに対して、上述のステップＳＰ５６で否定結果を得ると、または上述のステップＳＰ５７での処理が終了すると、続くステップＳＰ５８において、表示制御部４５Ｂは、地図表示領域２２に配された縮尺変更ボタン２３及び地域変更ボタン２４による地図情報の変更操作が行われたかどうかを判別する。このステップＳＰ５８で否定結果を得ると、このことは、地図情報の変更操作が行われていないことを意味し、このとき表示制御部４５Ｂは、ステップＳＰ５６に戻り、再び、再生制御部４５Ｃによる再生操作が行われたかどうかの判別を行う。
【０１３３】
これに対して、上述のステップＳＰ５８で肯定結果を得ると、続くステップＳＰ５９において、表示制御部４５Ｂは、地図情報の変更操作に応じて、地図表示領域２２に表示する地図情報を変更する。
【０１３４】
そして続くステップＳＰ６０において音楽再生端末ＰＬのランキング取得部４５Ｄは、このとき地図情報として表示されている地域を指定地域と認識して、次のステップＳＰ６１（図１９）に移る。ステップＳＰ６１においてランキング取得部４５Ｄは、指定地域の人気楽曲ランキングの取得要求を、通信制御部４５Ａの制御のもとに通信部４１から地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２に対して送信する。ちなみに、ランキング取得部４５Ｄは、このとき表示されている地図情報に複数の地域が存在するのであれば、複数の地域のそれぞれの人気楽曲ランキングの取得要求を地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２に対して送信するようになされている。
【０１３５】
地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２の通信制御部３１Ａは、音楽再生端末ＰＬから、指定地域の人気楽曲ランキングの取得要求が送信されてくると、ステップＳＰ１０２においてこれを通信部３０で受信して、次のステップＳＰ１０３に移る。
【０１３６】
ステップＳＰ１０３において地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２の通信制御部３１Ａは、音楽再生端末ＰＬからの取得要求に応じて、記憶部４６に記憶された人気楽曲ランキングテーブルＴｂから、指定地域の人気楽曲ランキングを抽出して、これを通信部３０から音楽再生端末ＰＬに対して送信する。
【０１３７】
音楽再生端末ＰＬのランキング取得部４５Ｄは、地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２から指定地域の人気楽曲ランキングが送信されてくると、ステップＳＰ６２においてこれを通信制御部４５Ａのもとに通信部４１で受信して取得する。ちなみに、ランキング取得部４５Ｄは、このステップＳＰ６２で複数の地域の人気楽曲ランキングを取得したのであれば、取得した複数の地域の人気楽曲ランキングを総合した総合人気楽曲ランキングを生成するようになされている。
【０１３８】
そして続くステップＳＰ６３において音楽再生端末ＰＬの表示制御部４５Ｂは、ランキング取得部４５Ｄが取得した指定地域の人気楽曲ランキングを地域別人気楽曲ランキング画面２０のランキング表示領域２１に表示させる。
【０１３９】
そして続くステップＳＰ６４において再生制御部４５Ｃは、ランキング表示領域２１に表示された人気楽曲ランキングに含まれる楽曲識別情報に対応する楽曲データを、記憶部４６から読み出して、または通信制御部４５Ａの制御のもと、楽曲提供サーバ１１から受信して、次のステップＳＰ６５に移る。ステップＳＰ６５において再生制御部４５Ｃは、取得した楽曲データの再生を再生部４３により開始させて、次のステップＳＰ６６に移る。
【０１４０】
ステップＳＰ６６において再生制御部４５Ｃは、ランキング表示領域２１に配された再生操作ボタン２５による再生操作が行われたかどうかを判別する。このステップＳＰ６６で肯定結果を得ると、このとき再生制御部４５Ｃは、ステップＳＰ６７に移り、表示されている人気楽曲ランキングをプレイリストと見なして、再生中の楽曲データに対する再生制御を行う。
【０１４１】
これに対して、上述のステップＳＰ６６で否定結果を得ると、または上述のステップＳＰ６７での処理が終了すると、続くステップＳＰ６８において、表示制御部４５Ｂは、地図表示領域２２に配された縮尺変更ボタン２３及び地域変更ボタン２４による地図情報の変更操作が行われたかどうかを判別する。このステップＳＰ６８で肯定結果を得ると、表示制御部４５Ｂは、ステップＳＰ５９に戻り、地図情報の変更操作に応じて、地図表示領域２２に表示する地図情報を変更する。
【０１４２】
これに対して、このステップＳＰ６８で否定結果を得ると、表示制御部４５Ｂは、ステップＳＰ６９に移り、このステップＳＰ６９において、カーソルＣｕによる地域の選択操作が行われたかどうかを判別する。このステップＳＰ６９で否定結果を得ると、このとき表示制御部４５Ｂは、ステップＳＰ６６に戻り、再び、再生制御部４５Ｃによる再生操作が行われたかどうかの判別を行う。
【０１４３】
これに対して、上述のステップＳＰ６９で肯定結果を得ると、続くステップＳＰ７０（図２０）において、ランキング取得部４５Ｄは、このときカーソルＣｕにより選択操作された地域を、指定地域と認識して、次のステップＳＰ７１に移る。ステップＳＰ７１においてランキング取得部４５Ｄは、上述のステップＳＰ６２で既に取得している指定地域の人気楽曲ランキングを、表示制御部４５Ｂの制御のもとに地域別人気楽曲ランキング画面２０のランキング表示領域２１に表示させる。
【０１４４】
そして続くステップＳＰ７２において再生制御部４５Ｃは、ランキング表示領域２１に表示された人気楽曲ランキングに含まれる楽曲識別情報に対応する楽曲データを、記憶部４６から読み出して、または通信制御部４５Ａの制御のもと、楽曲提供サーバ１１から受信して、次のステップＳＰ７３に移る。ステップＳＰ７３において再生制御部４５Ｃは、取得した楽曲データの再生を再生部４３により開始させて、再びステップＳＰ６６に戻り、再生操作が行われたかどうかの判別を行う。
【０１４５】
このような取得処理手順にしたがって動作することで、音楽再生端末ＰＬは、ユーザが所望する地域の地図情報を表示すると共に、この表示した地域の人気楽曲ランキングを地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２から取得して、この人気楽曲ランキングに示される楽曲をユーザに聴かせることができるようになされている。
【０１４６】
ここまで説明したように、この第２の実施の形態では、音楽再生端末ＰＬが、地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２から全地域の人気楽曲ランキングが含まれた人気楽曲ランキングテーブルＴｂをダウンロードしてこの人気楽曲ランキングテーブルＴｂから指定地域の人気楽曲ランキングを取得するのではなく、人気楽曲ランキングテーブルＴｂを持つ地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２に対して、指定地域の人気楽曲ランキングを要求することで、地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２から直接、指定地域の人気楽曲ランキングを取得するようにしたことにより、データ量の大きい人気楽曲ランキングテーブルＴｂをやり取りすることなく、通信経路の負荷、及び音楽再生端末ＰＬ側の処理負荷を第１の実施の形態と比して低減させることができる。ゆえに、例えば、音楽再生端末ＰＬの記憶部４６をより容量の小さいものに置き換えるなどすることができ、結果として、音楽再生端末ＰＬの構成をより簡易にすることができる。
【０１４７】
（３）第３の実施の形態
次に第３の実施の形態について説明する。この第３の実施の形態では、上述した第１及び第２の実施の形態の地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２及び音楽再生端末ＰＬをハードウェア構成により実現する。
【０１４８】
図２１に示す地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２は、上述した第１及び第２の実施の形態の機能構成を、ハードウェア構成により実現した例である。この地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１００が、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０１又はハードディスクドライブ１０２にあらかじめ記憶されている基本プログラムやアプリケーションプログラムなどの各種プログラムをバス１０３を介してＲＡＭ（Random Access Memory）１０４に読み出す。そしてＣＰＵ１００は、ＲＡＭ１０４上で展開したこれら各種プログラムに従って全体を制御することで、各種処理（人気楽曲ランキングテーブルＴｂの生成処理など）を実行する。
【０１４９】
具体的に言うと、ＣＰＵ１００は、必要に応じて、通信処理部１０５及びネットワークインタフェース１０６を順次介して、ネットワークＮＴ上の音楽再生端末ＰＬにアクセスし、音楽再生端末ＰＬとの間で種々のデータをやり取りする。
【０１５０】
このようにして、音楽再生端末ＰＬとの間でやり取りされるデータ、及びこのデータの生成に必要となるデータは、ハードディスクドライブ１０２に記憶され、必要に応じて読み出される。実際上、このハードディスクドライブ１０２には、ダウンロード履歴、人気楽曲ランキングテーブルＴｂなどが記憶され、必要に応じてその一部または全部が読み出される。
【０１５１】
ところで、この地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２は、ＣＰＵ１００がＲＯＭ１０１またはハードディスクドライブ１０２にあらかじめ記憶された各種プログラムにしたがって各種処理を実行するようになされているので、上述した第１及び第２の実施の形態による機能構成の地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２の各種機能及び実行する処理に応じて、ＲＯＭ１０１またはハードディスクドライブ１０２に記憶させる各種プログラムを適宜選定することにより、ＣＰＵ１００を機能構成の制御部３１と同様に機能させることができ、また通信処理部１０５及びネットワークインタフェース１０６を機能構成の通信部３０と同様に機能させることができ、ハードディスクドライブ１０２を機能構成の記憶部３２と同様に機能させることができる。
【０１５２】
したがってこの地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２は、図２１に示すようなハードウェア構成で、上述した第１及び第２の実施の形態での機能構成による各種機能を実現することができ、かくして、上述した第１及び第２の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【０１５３】
一方、図２２に示す音楽再生端末ＰＬは、上述した第１及び第２の実施の形態による機能構成の音楽再生端末ＰＬをハードウェア構成により実現した例である。この音楽再生端末ＰＬは、キーボードやマウスでなる入力デバイス１１０がユーザによって操作されると、入力デバイス１１０でこれを認識し、その操作に応じた操作入力信号を入力処理部１１１に送る。入力処理部１１１は、供給される操作入力信号に対して所定の処理を施すことにより、操作入力信号を操作コマンドに変換し、これをバス１１２を介してＣＰＵ１１３に送る。
【０１５４】
ＣＰＵ１１３は、ＲＯＭ（Read Only Memory）１１４又はハードディスクドライブ１１５にあらかじめ記憶されている基本プログラムやアプリケーションプログラムなどの各種プログラムをバス１１２を介してＲＡＭ１１６に読み出す。そしてＣＰＵ１１３は、ＲＡＭ１１６上で展開したこれら各種プログラムに従って全体を制御することで、入力処理部１１１から与えられる操作コマンドなどに応じた各種処理（地図情報の表示処理、人気楽曲ランキングの取得処理、楽曲データの再生処理など）を実行する。
【０１５５】
具体的に言うと、ＣＰＵ１１３は、例えば、ユーザにより入力デバイス１１０を介してハードディスクドライブ１１５に記憶されている地図情報データに基づく地図情報を表示するよう指示する操作入力信号が入力されると、ハードディスクドライブ１１５から入力デバイス１１０を介して指定された地域の地図情報データを読み出して、これをバス１１２経由で表示処理部１１７に送る。表示処理部１１７は、指定された地域の地図情報データに基づく地図情報をディスプレイ１１８に表示する。
【０１５６】
また、ＣＰＵ１１３は、例えば、ユーザにより入力デバイス１１０を介してプレイリストにしたがって楽曲データを再生するよう指示する操作入力信号が入力されると、入力デバイス１１０を介して指定されたプレイリストに示される楽曲データを、指定されたプレイリストに示される順に、ハードディスクドライブ１１５から読み出して、または楽曲提供サーバからネットワークインタフェース１１９及び通信処理部１２０を順次介してダウンロードして、バス１１２経由で音声処理部１２１に送る。この結果、音声処理部１２１を介してスピーカ１２２から、プレイリストに示される楽曲データに基づく楽曲がプレイリストに示される順に出力される。
【０１５７】
さらにＣＰＵ１１３は、必要に応じて、通信処理部１２０及びネットワークインタフェース１１９を順次介して、ネットワークＮＴ上の地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２にアクセスし、地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２との間で種々のデータをやり取りする。
【０１５８】
このようにして、地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２との間でやり取りされるデータ、及びこのデータの生成に必要となるデータは、ハードディスクドライブ１１５に記憶され、必要に応じて読み出される。実際上、このハードディスクドライブ１１５には、地図情報データ、楽曲データ、人気楽曲ランキングテーブルＴｂ、ユーザ情報などが記憶され、必要に応じて読み出される。
【０１５９】
ところで、この音楽再生端末ＰＬは、ＣＰＵ１１３がＲＯＭ１１４またはハードディスクドライブ１１５にあらかじめ記憶されている各種プログラムにしたがって各種処理を実行するようになされているので、上述した第１及び第２の実施の形態による機能構成の音楽再生端末ＰＬの各種機能及び実行する処理に応じて、ＲＯＭ１１４またはハードディスクドライブ１１５に記憶させる各種プログラムを適宜選定することにより、ＣＰＵ１１３を機能構成の制御部４５と同様に機能させることができ、また入力デバイス１１０及び入力処理部１１１を機能構成の操作部４０と同様に機能させることができ、さらにハードディスクドライブ１１５を機能構成の記憶部４６と同様に機能させることができ、さらに通信処理部１２０及びネットワークインタフェース１１９を機能構成の通信部４１と同様に機能させることができ、さらに音声処理部１２１を機能構成の再生部４３と同様に機能させることができ、さらにスピーカ１２２を機能構成の音声出力部４４と同様に機能させることができ、さらに表示処理部１１７及びディスプレイ１１８を機能構成の表示部４２と同様に機能させることができる。
【０１６０】
したがって、音楽再生端末ＰＬは、図２２に示すようなハードウェア構成で、上述した第１及び第２の実施の形態での機能構成による各種機能を実現することができ、かくして、上述した第１及び第２の実施の形態と同様の効果を得ることができる。
【０１６１】
また、この第３の実施の形態では、地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２のＣＰＵ１００がＲＯＭ１０１またはハードディスクドライブ１０２にあらかじめ記憶された各種プログラムにしたがって、各種処理を実行する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、各種プログラムを、ＣＤ（Compact Disc）やＤＶＤ（Digital Versatile Disc）などの記録媒体に記録しておき、ＣＰＵ１００がこの記録媒体から図示しないドライブを介して読み出した各種プログラムにしたがって、各種処理を実行するようにしてもよいし、各種プログラムをこの記録媒体からハードディスクドライブ１０２にインストールして実行するようにしてもよい。
【０１６２】
また音楽再生端末ＰＬも同様に、各種プログラムを、ＣＤやＤＶＤなどの記録媒体に記録しておき、ＣＰＵ１１３がこの記録媒体から図示しないドライブを介して読み出した各種プログラムにしたがって、各種処理を実行するようにしてもよいし、各種プログラムをこの記録媒体からハードディスクドライブ１１５にインストールして実行するようにしてもよい。
【０１６３】
（４）他の実施の形態
なお、上述した第２の実施の形態では、音楽再生端末ＰＬが、指定地域の人気楽曲ランキングの取得要求を地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２に送信することで、地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２から指定地域の人気楽曲ランキングを取得するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば指定地域に所定条件をくわえた人気楽曲ランキングの取得要求を地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２に送信することで、指定地域で且つ所定条件に該当する人気楽曲ランキングを地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２から取得するようにしてもよい。
【０１６４】
この場合、例えば、図２３に示すように、地域別人気楽曲ランキング画面２０のランキング表示領域２１に、所定条件（例えば、年齢、性別及びダウンロード年）を設定する設定ボタン２００（年齢設定ボタン２００Ａ、性別設定ボタン２００Ｂ及びダウンロード年設定ボタン２００Ｃ）が表示されるようにする。
【０１６５】
そして、この設定ボタン２００がカーソルＣｕにより選択されると、音楽再生端末ＰＬの表示制御部４５Ｂは、例えば、図２４に示すように、選択可能な条件（例えば、年齢であれば「１０代」、「２０代」、…、性別であれば「男性」、「女性」、ダウンロード年であれば「２００５年」、「２００６年」、…など）が提示されるポップアップ画面２０１を表示させる。そして、このポップアップ画面２０１に提示された条件のなかから所望の条件がカーソルＣｕにより選択されると、音楽再生端末ＰＬのランキング取得部４５Ｄは、選択された条件を人気楽曲ランキングを取得するときの所定条件（つまり取得条件）として設定する。
【０１６６】
具体的に言うと、例えば、取得条件として、年齢「１０代」が設定されている場合、ランキング取得部４５Ｄは、指定地域に取得条件である年齢「１０代」をくわえた人気楽曲ランキングの取得要求を地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２に送信する。地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２は、記憶部３２に蓄積されたダウンロード履歴から、ユーザ情報の住所が指定地域に該当し、且つユーザ情報の年齢が「１０代」に該当するダウンロード履歴を検索して、この結果得られたダウンロード履歴に基づいて、人気楽曲ランキングを生成する。すなわち、この場合、指定地域で１０代に人気のある楽曲のランキングが生成される。
【０１６７】
そしてこの人気楽曲ランキング提供サーバ１２で生成された人気楽曲ランキングが送信されてくるとランキング取得部４５Ｄがこれを取得する。そしてこの人気楽曲ランキング、つまり指定地域で１０代に人気のある楽曲のランキングがランキング表示領域２１に表示される。
【０１６８】
取得条件として性別が設定されている場合や、ダウンロード年が設定されている場合も、年齢と同様にして人気楽曲ランキングを取得することができる。ただし、取得条件がダウンロード年である場合、第１及び第２の実施の形態でのユーザ情報では、ダウンロード年が判別できないので、例えば、ダウンロードする日時をユーザ情報に追加するようにする。また年齢、性別、ダウンロード年を任意に組み合わせて取得条件を設定するようにしてもよい。
【０１６９】
また、これら以外にもユーザ情報として登録されている出身地、国籍、職業などを、人気楽曲ランキングを取得するときの取得条件として設定するようにしてもよい。
【０１７０】
このようにすることで、よりユーザが所望する条件に合った人気楽曲ランキングを提示することができる。
【０１７１】
また、上述の第１及び第２の実施の形態では、地図表示領域２２に地図情報として表示されている地域の全てを、指定地域と認識して（ただしカーソルＣｕにより特定の地域が選択されていない場合）、この指定地域の人気楽曲ランキングを取得するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば、地図表示領域２２に地図情報として表示されている地域のうちの、一部分しか表示されていない地域については、指定地域から除くようにして、全部分が表示されている地域のみを指定地域と認識して、この指定地域の人気楽曲ランキングを取得するようにしてもよい。
【０１７２】
また、これに限らず、図２５に示すように、地図表示領域２２の中心に中心マークＣＭを固定表示させて、この中心マークＣＭに位置する地域を指定地域と認識して、この指定地域の人気楽曲ランキングを取得するようにしてもよい。このようにすれば、ユーザに対して、現在どの地域が指定されているのかを容易に認識させることができる。
【０１７３】
この場合、例えば中心マークＣＭに位置する地域が陸地でなく海上であるときが想定される。この場合には、例えば、地図表示領域２２に表示されている陸地の地域のうちの中心マークＣＭに最も近い地域を指定地域と認識して、この指定地域の人気楽曲ランキングを取得するようにしてもよいし、中心マークＣＭに位置する海上の地域を指定地域と認識して、指定地域が海上であったとき専用の人気楽曲ランキングを取得するようにしてもよい。この場合、人気楽曲ランキングテーブルＴｂに、あらかじめ指定地域が海上であったとき専用の人気楽曲ランキング（例えば、曲名に「海」、「湾」、「波」、「潮風」などが含まれる楽曲のランキングなど）を登録しておくようにすればよい。
【０１７４】
さらに上述した第１及び第２の実施の形態では、ダウンロード履歴として楽曲識別情報と共にアップロードされるユーザ情報の住所に基づいて、ダウンロード地域を判別するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば、音楽再生端末ＰＬにＧＰＳ（Global Positioning System）モジュールなどのダウンロード地域（つまりダウンロードするときの音楽再生端末ＰＬの場所）を特定するモジュールを設けて、音楽再生端末ＰＬが、図２６に示すように、ユーザ情報に、このモジュールより特定されたダウンロード地域を追加するようにしてもよい。このようにすれば、より正確にダウンロード地域を判別することができる。
【０１７５】
さらに上述した第１及び第２の実施の形態では、ランキング表示領域２１に表示した人気楽曲ランキングをプレイリストと見なして、この人気楽曲ランキングにしたがって楽曲データを再生するようにした場合について述べたが、このとき、各楽曲データをその頭から終わりまで再生してもよいし、一部分（例えばサビ部分）のみを再生するようにしてもよい。ここで、一部分を再生する場合、例えば、その楽曲データに付された属性情報に、どの部分を再生するかが示されているとする。
【０１７６】
さらに上述した第１及び第２の実施の形態では、音楽再生端末ＰＬが、ランキング表示領域２１に表示された人気楽曲ランキングをプレイリストと見なして、この人気楽曲ランキングにしたがって楽曲データを再生するときに、その楽曲データが記憶部４６に記憶されていなければ、楽曲提供サーバ１１から受信してストリーミング再生するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、このストリーミング再生する楽曲データはユーザが購入していない楽曲データであると推測できるので、例えば、この楽曲データを購入可能なＷｅｂページのリンクをランキング表示領域２１に表示するなどして、購入を促すようにしてもよい。
【０１７７】
さらに上述した第１及び第２の実施の形態では、ランキング表示領域２１に表示した人気楽曲ランキングのうちの再生中の楽曲データに対応する楽曲識別情報を、強調表示するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば、再生中の楽曲データに対応する楽曲識別情報の近傍に「再生中」などの文字を表示することで、人気楽曲ランキングのうちのどの楽曲データが現在再生中であるのかをユーザに通知するようにしてもよい。
【０１７８】
さらに上述した第１及び第２の実施の形態では、音楽再生端末ＰＬが、ランキング表示領域２１に表示した人気楽曲ランキングをプレイリストと見なして、この人気楽曲ランキングにしたがって楽曲データを順に再生し、再生操作ボタン２５の操作に応じて、楽曲データの再生制御を行うようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、人気楽曲ランキングとして表示している楽曲識別情報のうちの１つがカーソルＣｕにより選択された場合には、人気楽曲ランキングの順に関係なく、ただちにその選択された楽曲識別情報に対応する楽曲データを再生するようにしてもよい。
【０１７９】
さらに上述した第１及び第２の実施の形態では、あらかじめ音楽再生端末ＰＬの記憶部４６に地図情報を表示するための地図情報データが記憶されている場合について述べたが、本発明はこれに限らず、この地図情報データが、地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２の記憶部３２に記憶されていて、音楽再生端末ＰＬがこの地図情報データを例えば地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２からダウンロードするようにしてもよい。
【０１８０】
さらに上述した第１及び第２の実施の形態では、音楽再生端末ＰＬが、楽曲データをダウンロードするごとに、ダウンロード履歴を、地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２にアップロードするようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば、ダウンロード履歴を記憶部４６に保持しておき、１日１回などの所定のタイミングで、地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２にアップロードするようにしてもよい。
【０１８１】
さらに上述した第１及び第２の実施の形態では、音楽再生端末ＰＬからアップロードされるダウンロード履歴に基づいて、ダウンロード回数が多い楽曲データを、人気のある楽曲の楽曲データであると判別するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、例えば、音楽再生端末ＰＬから楽曲データの再生履歴をアップロードさせて、この再生履歴に基づいて、再生回数が多い楽曲データを、人気のある楽曲の楽曲データであると判別するようにしてもよいし、この他種々の楽曲に関する履歴に基づいて、人気のある楽曲を判別するようにしてもよい。
【０１８２】
さらに上述した第１及び第２の実施の形態では、地図情報として表示させた地域の人気楽曲ランキングを取得するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、地域に関連付けられたコンテンツのリストであれば、例えば、その地域出身のアーティストの楽曲リストや、その地域で売れている楽曲リストなどを所定の取得先（例えばこれらのリストを提供可能なサーバ）から取得するようにしてもよい。
【０１８３】
また、地図情報にランドマークを表示させるようにして、地域に限らず、このランドマークに関連付けられたコンテンツのリストを取得するなどしてもよい。この場合も、このようなリストが所定の取得先から提供されることが条件となる。
【０１８４】
さらに上述した第１及び第２の実施の形態では、地域の単位を「国」または「都道府県」に限定して、これらの地域で人気のある楽曲のランキングを取得するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、「地方」、「市町村」など、この他種々の単位を用いて、これらの地域で人気のある楽曲のランキングを取得するようにしてもよい。
【０１８５】
さらに上述した第１及び第２の実施の形態では、楽曲識別情報として曲名及びアーティスト名を用いるようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、楽曲を識別可能な情報であれば、楽曲ごとにユニークな楽曲ＩＤなどを楽曲識別情報として用いるようにしてもよい。
【０１８６】
さらに上述した第１及び第２の実施の形態では、「アメリカ」の人気楽曲ランキングを、地球全体の人気楽曲ランキングとして扱うようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２が、記憶部３２に蓄積した全ダウンロード履歴から地球全体の人気楽曲ランキングを生成して、これを人気楽曲ランキングテーブルＴｂに登録しておくようにしてもよい。
【０１８７】
さらに上述した第１及び第２の実施の形態では、楽曲提供サーバ１１と、地域別人気楽曲ランキング提供サーバ１２とを別々のサーバにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、これらを１つのサーバに統合してもよい。
【０１８８】
さらに、上述した第１乃至第３の実施の形態及びここまで説明した他の実施の形態では、コンテンツとして楽曲データを扱う場合について述べたが、本発明はこれに限らず、楽曲データ以外の音声データ、映像データ、プログラムなど、この他種々のコンテンツを扱うようにしてもよい。
【０１８９】
ここで、映像データを扱う場合、例えば、地域別人気楽曲ランキング画面２０に、ランキング表示領域２１及び地図表示領域２２の他に、映像データに基づく映像を表示する領域を設けて、その領域に映像を表示させるようにしてもよいし、カーソルＣｕがランキング表示領域２１内に位置しているときや、カーソルＣｕにより人気映像ランキングとして表示されている映像識別情報のうちの１つが選択されているときなどに、地図表示領域２２に、地図情報に代えて映像データに基づく映像を表示するようにしてもよい。
【０１９０】
また、本発明は、音楽再生端末ＰＬとして、パーソナルコンピュータやオーディオコンポ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）レコーダ、ハードディスクレコーダ、携帯電話機、ポータブルオーディオプレイヤ、ゲーム機など、この他種々のコンテンツを扱う装置に広く適用することができる。
【０１９１】
さらに、本発明は、上述した第１乃至第３の実施の形態及びここまで説明した他の実施の形態に限定されるものではなく、これら第１乃至第３の実施の形態及びここまで説明した他の実施の形態の一部または全部を任意に組み合わせた形態、もしくは一部を抽出した形態にもその適用範囲が及ぶものである。
【産業上の利用可能性】
【０１９２】
本発明は、地図に関連付けられたコンテンツを扱うシステムや装置などで広く利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１９３】
【図１】第１の実施の形態の概要となる情報処理装置の機能構成を示すブロック図である。
【図２】第１の実施の形態による地域別人気楽曲ランキング提供システムの構成を示す略線図である。
【図３】ダウンロード履歴の内容を示す略線図である。
【図４】人気楽曲ランキングテーブルの構成を示す略線図である。
【図５】指定地域の人気楽曲ランキングの抽出の説明に供する略線図である。
【図６】地域別人気楽曲ランキング画面の構成（１）を示す略線図である。
【図７】地域別人気楽曲ランキング提供サーバの機能構成を示すブロック図である。
【図８】音楽再生端末の機能構成を示すブロック図である。
【図９】地域別人気楽曲ランキング画面の構成（２）を示す略線図である。
【図１０】地域別人気楽曲ランキング画面の構成（３）を示す略線図である。
【図１１】地域別人気楽曲ランキング画面の構成（４）を示す略線図である。
【図１２】地域別人気楽曲ランキング画面の構成（５）を示す略線図である。
【図１３】地域別人気楽曲ランキング画面の構成（６）を示す略線図である。
【図１４】地域別人気楽曲ランキング画面の構成（７）を示す略線図である。
【図１５】地域別人気楽曲ランキング提供サーバ側の動作処理手順を示すフローチャートである。
【図１６】音楽再生端末側の動作処理手順を示すフローチャートである。
【図１７】図１６に示した音楽再生端末側の動作処理手順を示すフローチャートにつづくフローチャートである。
【図１８】人気楽曲ランキングの取得処理手順を示すシーケンスチャートである。
【図１９】図１８に示した人気楽曲ランキングの取得処理手順を示すフローチャートにつづくフローチャートである。
【図２０】図１９に示した人気楽曲ランキングの取得処理手順を示すフローチャートにつづくフローチャートである。
【図２１】第３の実施の形態による地域別人気楽曲ランキング提供サーバのハードウェア構成を示すブロック図である。
【図２２】第３の実施の形態による音楽再生端末のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図２３】他の実施の形態による地域別人気楽曲ランキング画面の構成（１）を示す略線図である。
【図２４】他の実施の形態による地域別人気楽曲ランキング画面の構成（２）を示す略線図である。
【図２５】他の実施の形態による地域別人気楽曲ランキング画面の構成（３）を示す略線図である。
【図２６】他の実施の形態によるダウンロード履歴の内容を示す略線図である。
【符号の説明】
【０１９４】
１……情報処理装置、２、４０……操作部、３、４２……表示部、４……取得先、５、３１、４５……制御部、１０……地域別人気楽曲ランキング提供システム、１１……楽曲提供サーバ、１２……地域別人気楽曲ランキング提供サーバ、２０……地域別人気楽曲ランキング画面、２１……ランキング表示領域、２２……地図表示領域、２３……縮尺変更ボタン、２４……地域移動ボタン、２５……再生操作ボタン、２６……固定表示ボタン、３０、４１……通信部、３２、４６……記憶部、４３……再生部、４４……音声出力部、  １００、１１３……ＣＰＵ、１０２、１１５……ハードディスクドライブ、１０５、１２０……通信処理部、１０６、１１９……ネットワークインタフェース、１１０……入力デバイス、１１１……入力処理部、１１７……表示処理部、１１８……ディスプレイ、１２１……音声処理部、１２２……スピーカ、２００……設定ボタン、ＰＬ……音楽再生端末、Ｔｂ……人気楽曲ランキングテーブル。
【図１】
2008293287.tif 000003
【図２】
2008293287.tif 000004
【図３】
2008293287.tif 000005
【図４】
2008293287.tif 000006
【図５】
2008293287.tif 000007
【図６】
2008293287.tif 000008
【図７】
2008293287.tif 000009
【図８】
2008293287.tif 000010
【図９】
2008293287.tif 000011
【図１０】
2008293287.tif 000012
【図１１】
2008293287.tif 000013
【図１２】
2008293287.tif 000014
【図１３】
2008293287.tif 000015
【図１４】
2008293287.tif 000016
【図１５】
2008293287.tif 000017
【図１６】
2008293287.tif 000018
【図１７】
2008293287.tif 000019
【図１８】
2008293287.tif 000020
【図１９】
2008293287.tif 000021
【図２０】
2008293287.tif 000022
【図２１】
2008293287.tif 000023
【図２２】
2008293287.tif 000024
【図２３】
2008293287.tif 000025
【図２４】
2008293287.tif 000026
【図２５】
2008293287.tif 000027
【図２６】
2008293287.tif 000028