(57)【要約】【課題】施設までの所要時間や現在の行列人数などを考慮した演算により、より正確な待ち時間情報をリアルタイムに提供する。【解決手段】待ち時間情報提供システムのサーバ１の演算部２は、施設の現在の待ち時間情報に統計情報及び予測情報を加えた総合時間情報を、単位時間あたりの処理数で割った時間を施設の待ち時間情報として、リアルタイムで演算する。ホームページリンク部４は、演算部２により演算された施設の待ち時間情報を、インターネット８を介してアクセス可能に登録する。テーマパーク端末１０は、サーバ１に対してインターネット８を介して施設の待ち時間情報の提供を依頼する。ユーザ端末９は、ホームページ１１に対して、インターネット８を介してアクセスして、施設の待ち時間情報３を取得する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ある施設の待ち時間情報を提供する待ち時間情報提供システムであって、
前記施設の現在の待ち時間情報に統計情報及び予測情報を加えた総合時間情報を、単位時間あたりの処理数で割った時間を前記施設の待ち時間情報として、リアルタイムで演算する演算部と、
前記演算部により演算された前記施設の待ち時間情報を、ネットワークを介してアクセス可能に登録する登録部と
を備えたサーバと、
前記サーバに対してネットワークを介して前記施設の待ち時間情報の提供を依頼する前記施設の端末と、
前記サーバの前記登録部により登録された前記施設の待ち時間情報に対して、ネットワークを介してアクセスして、前記施設の待ち時間情報を取得するユーザ端末と
を備えたことを特徴とする待ち時間情報提供システム。
【請求項２】
請求項１に記載の待ち時間情報提供システムにおいて、
前記演算部により演算される前記施設の待ち時間情報は、前記統計情報として時刻情報、前記予測情報として前記施設の他の待ち行列情報、及びネットワークを介して前記施設の待ち時間情報へのアクセス数を用いる
ことを特徴とする待ち時間情報提供システム。
【請求項３】
請求項２に記載の待ち時間情報提供システムにおいて、
前記演算部により演算される前記施設の待ち時間情報を示す関数は、前記時刻情報、前記施設の他の待ち行列情報、及び前記施設の待ち時間情報へのアクセス数の各項に対してリアルタイムで変化する変数をそれぞれ乗じる
ことを特徴とする待ち時間情報提供システム。
【請求項４】
請求項３に記載の待ち時間情報提供システムにおいて、
前記リアルタイムで変化する変数は、前記関数とサンプル点間の距離の平均値を最小にする条件により求める
ことを特徴とする待ち時間情報提供システム。
【請求項５】
請求項１に記載の待ち時間情報提供システムにおいて、
前記前記サーバの前記登録部は、前記施設のホームページに前記施設の待ち時間情報のリンクを張り、
前記前記サーバの前記登録部により、前記施設のホームページにリンクを張られた前記施設の待ち時間情報に対して、前記ユーザ端末からネットワークを介してアクセスがあったとき、
前記前記サーバは前記ユーザ端末の認証後に前記施設の待ち時間情報の取得を許可する
ことを特徴とする待ち時間情報提供システム。
【請求項６】
請求項５に記載の待ち時間情報提供システムにおいて、
前記前記サーバは、前記ユーザ端末からのネットワークを介したアクセス数を前記演算部にフィードバックする
ことを特徴とする待ち時間情報提供システム。
【請求項７】
請求項５に記載の待ち時間情報提供システムにおいて、
前記サーバは、前記施設の待ち時間情報の取得を登録した前記ユーザ端末に対して、前記施設の待ち時間情報の取得に対する課金処理をすると共に、前記施設の優先入場可能処理及び割引可能処理をする
ことを特徴とする待ち時間情報提供システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、テーマパークなどの施設の待ち時間情報を提供する待ち時間情報提供システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ある施設の待ち時間情報は、その施設のホームページ上で確認することができた。すなわち、各施設は、行列の長さから平均的な処理時間における待ち時間を把握することができる。この待ち時間をその施設のホームページ上にアップしていた。
【０００３】
従って、例えば、その施設の乗り物や催し物毎に「午後ｘ時現在の待ち時間はｙ時間です。」という待ち時間をユーザはその施設のホームページにアクセスすることにより閲覧することができる。
【０００４】
例えば、以下に示す待ち時間表示システムが提案されている（特許文献１参照）。特許文献１に記載の技術は、入場者を待機させるエリア内の入場者の持つチケットの固有情報を検出し、この検出情報を用いて、エリア内の入場者の混雑状況を表す入場者情報を演算する。これにより、施設内の利用状況を把握し、利用者の待機時間等のサービス情報を利用者等に迅速に提供するようにしている。
【０００５】
また、他の待ち時間表示システムも提案されている（特許文献２参照）。すなわち、特許文献１に記載の技術は、入門カウンタ装置と入場カウンタ装置を設け、これらカウンタ装置に内蔵されたセンサーで、その前を通過する客を感知し、その数をカウントして、カウント値を管理サーバへ転送する。そして、入場者数ファイルをアクセスし、入門ゲートのカウント値と入場口のカウント値を更新する。
【０００６】
また、一定間隔で起動する待ち時間計算部が設けられ、入場者数ファイルとアトラクションファイルが参照されて、待ち時間が計算される。この待ち時間情報は待ち時間通知部へ転送されて、待ち時間情報が編集される。そして、この編集された待ち時間情報が、待ち時間表示画面へ転送され、待ち時間が画面に表示される。同時に、ホームページファイルの内容を書き換えて、ホームページ保管装置へアップロードする。
【特許文献１】特開２００６−１８９９５２号公報
【特許文献２】特開２００５−１８９９２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した特許文献１、２に記載の技術のように、入場者数のみに基づいて待ち時間を算出する待ち時間表示システムでは、現時点の待ち時間を算出するのみである。このため、ユーザがその施設のホームページにアクセスした時点の待ち時間を閲覧することができるが、施設到着時の待ち時間は到着してみないと分からなかった。
【０００８】
従って、ホームページアクセス時から施設到着時までに時間がかかる場合には、ホームページアクセス時の待ち時間に対して想定以上の待ち時間がかかることになる。このため、ユーザは、ホームページアクセス時の待ち時間に基づいて予定したアトラクションを巡回することができず、待ち時間情報の利便性、信頼性が低下するというような課題が発生する。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、施設までの所要時間や現在の行列人数などを考慮した演算により、より正確な待ち時間情報をリアルタイムに提供することができる待ち時間情報提供システムを実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上記目的を達成するために、本発明の待ち時間情報提供システムは、ある施設の待ち時間情報をリアルタイムに提供するものである。すなわち、待ち時間情報提供システムは、サーバと、施設の端末と、ユーザ端末とを備えている。待ち時間情報提供システムのサーバは、演算部と登録部を備えている。
【００１１】
演算部は、施設の現在の待ち時間情報に統計情報及び予測情報を加えた総合時間情報を、単位時間あたりの処理数で割った時間を施設の待ち時間情報として、リアルタイムで演算する。登録部は、演算部により演算された施設の待ち時間情報を、ネットワークを介してアクセス可能に登録する。
【００１２】
施設の端末は、サーバに対してネットワークを介して施設の待ち時間情報の提供を依頼する。ユーザ端末は、サーバの登録部により登録された施設の待ち時間情報に対して、ネットワークを介してアクセスして、施設の待ち時間情報を取得する。
【００１３】
ここで、演算部は、現在の待ち時間情報に加えて、統計情報として時刻情報、予測情報として施設の他の待ち行列情報、及びネットワークを介して施設の待ち時間情報へのアクセス数を用いる。
【００１４】
これにより、施設までの所要時間や現在の行列人数などを演算要素に組み込むことができる。従って、登録部は、より正確な待ち時間情報をネットワークを介してアクセス可能に登録するので、ユーザ端末に対してリアルタイムに提供することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、施設までの所要時間や現在の行列人数などを演算要素に組み込むことにより、より正確な待ち時間情報をリアルタイムに提供することができる。
【００１６】
従って、現時点の待ち時間のみならず、ユーザがその施設のホームページにアクセスした時点において、施設到着時の待ち時間の閲覧することができるという効果を奏する。
【００１７】
これにより、想定以上の待ち時間がかかるという事態を回避することができ、より快適な施設巡回が可能となる。このため、提供される待ち時間情報の利便性、信頼性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施の形態を、図１〜７を参照して説明する。
図１は、本実施の形態の待ち時間情報提供システムのブロック構成図である。この図１に基づいて、本システムをある施設としてのテーマパークに適用した例を説明する。
【００１９】
図１において、本実施の形態の待ち時間情報提供システムは、サーバ１と、テーマパークの端末１０と、ユーザ端末９とを備えている。サーバ１は、演算部２とホームページリンク部４を備えている。
【００２０】
演算部２は、テーマパークの現在の待ち時間情報に統計情報及び予測情報を加えた総合時間情報を、単位時間あたりの処理数で割った時間をテーマパークの待ち時間情報として、リアルタイムで演算する機能を備えている。
【００２１】
ホームページリンク部４は、演算部２により演算されたテーマパークの待ち時間情報を、テーマパークのホームページ１１にインターネット８を介してアクセス可能に登録する機能を備えている。
【００２２】
テーマパーク端末１０は、サーバ１に対してインターネット８を介してテーマパークの待ち時間情報の提供を依頼する。ユーザ端末９は、サーバ１のホームページリンク部４によりテーマパークのホームページ１１に登録されたテーマパークの待ち時間情報に対して、インターネット８を介してアクセスして、テーマパークの待ち時間情報を取得する。
【００２３】
ここで、演算部２は、現在の待ち時間情報に加えて、統計情報としての時刻情報、予測情報としての他の施設の待ち行列情報、及びインターネット８を介してテーマパークの待ち時間情報へのアクセス数を用いて、上述した演算を行っている。
【００２４】
すなわち、テーマパークのあるアトラクションの待ち時間情報３は、例えば、現在の行列人数、他のアトラクションの混雑情報、過去の平均入場者数、天気予報、テーマパークへ向かう道路の混雑情報などを含むものである。
【００２５】
具体的には、演算部２は、外部インプット情報７を取り込んで、後述するテーマパークの待ち時間情報を関数で示すアルゴリズムを用いて演算することにより、待ち時間情報３を算出する。
【００２６】
また、演算部２により演算されるテーマパークの待ち時間情報を示す関数は、時刻情報、テーマパークの他の待ち行列情報、及びテーマパークの待ち時間情報へのアクセス数の各項に対してリアルタイムで変化する変数をそれぞれ乗じる。このリアルタイムで変化する変数は、演算部２で、関数とサンプル点間の距離（差分）の平均値を最小にする条件により求められる。
【００２７】
サーバのホームページリンク部４は、テーマパークのホームページ１１にテーマパークの待ち時間情報のリンクを張っている。演算部２により演算される待ち時間情報３は、サーバのホームページリンク部４によりテーマパークのホームページ１１に掲載される。
【００２８】
これにより、インターネット８を介してテーマパークを訪れようとするユーザの端末９に待ち時間情報３が有料で提供される。
【００２９】
そして、テーマパークのホームページ１１に掲載されたテーマパークの待ち時間情報３に対して、ユーザ端末９からインターネット８を介してアクセスがあると、サーバ１はユーザ端末９の認証後にテーマパークの待ち時間情報３の取得を許可する。
【００３０】
ユーザ端末９では、インターネット８を介してテーマパークのホームページ１１にアクセスすることにより、訪れようとするテーマパークのアトラクションの待ち時間情報３やテーマパークの最適巡回ルートなどの情報を取得することができる。
【００３１】
これらの情報は、ユーザ端末９が設置される自宅からテーマパークまでの所要時間を勘案して、ユーザ端末９毎に異なった情報として演算部２によりリアルタイムに更新され、提供されるものである。
【００３２】
サーバ１のホームページリンク部４は、ユーザ端末９からのアクセス数を、フィードバックルート５を介して演算部２にフィードバックする。これにより、インターネット８を介したアクセス数を考慮に入れた待ち時間を演算部２により算出することができる。
【００３３】
サーバ１は、テーマパークの待ち時間情報３の取得を登録したユーザ端末９に対して、施設の提供情報６として、テーマパークの待ち時間情報の取得に対する課金処理をすると共に、テーマパークの優先入場可能処理及び割引可能処理を行う。
【００３４】
これにより、ユーザ端末９の認証によってユーザ登録したユーザは、そのユーザ登録の見返りとしてテーマパークの優先入場券及び割引券などの提供を受けることができる。
【００３５】
さらに、サーバ１は、テーマパークへの提供情報６として、テーマパークのアトラクションの待ち時間の合計値や入場者の実績値を提供することができる。また、待ち時間の合計値に対する入場者の実績値に基づいて新規アトラクションの計画提示や現行アトラクションの改良点をテーマパーク端末１０に提供することができる。
【００３６】
次に、演算部２により待ち時間情報３を演算するためのアルゴリズムについて説明する。
このアルゴリズムは、現在の行列人数ａ（ｔ）、他のアトラクションの行列人数ｂ（ｔ）を変数とする関数に基づいている。また、ある時刻における入場者数（例えば図２参照）ｃ（ｔ）とし、その天気情報を固定変数ｄ（０＜ｄ＜１とし、天気が良いほど１に近い。）とする。
【００３７】
図２は、時刻ごとの入場者数の一例を示す図である。図２において、この時刻ごとの入場者数の特性１２は、横軸の開園時刻ｔｓにおける縦軸の入場者数ｃ（ｔｓ）から、増減を繰り返して、横軸の閉園時刻ｔｅにおける縦軸の入場者数ｃ（ｔｅ）に至る。
【００３８】
また、テーマパークへの道路の混雑度をｅ（ｔ）とし、ホームページ１１にウエブアクセスした会員のテーマパークまでの所要時間をｆとする。さらに、ホームページ１１に対するウエブヒット数をｇ（ｔ）とし、アトラクションの処理人数をｈ（人／分）とする。
【００３９】
このときの、ある時刻におけるアトラクションの待ち時間Ｗ（ｔ）として、サーバ１の演算部２は、例えば、数１式で算出することができる。
【００４０】
〔数１〕
Ｗ（ｔ）＝１／ｈ・｛ａ（ｔ）＋α×ｄ×ｃ（ｔ）＋β×ｂ（ｔ）＋γ×ｇ（ｔ）｝
【００４１】
ここで、αはｃ（ｔ）（ある時刻における入場者数）のリアルタイムで変化する変数、βはｂ（ｔ）（他のアトラクションの行列人数）のリアルタイムで変化する変数、γはｇ（ｔ）（ウエブヒット数）のリアルタイムで変化する変数である。
【００４２】
会員のユーザ端末９には、サーバ１のホームページリンク部４から、待ち時間情報３としてＷ（ｔ＋ｆ）を提供することとなる。
ここで、変数α、β、γの求め方について説明する。
【００４３】
図３は、採取したあるアトラクションの持ち時間のデータのサンプルを示す図である。
図７は、待ち時間曲線Ｗ（ｔ）のサンプル点を示す図である。
すなわち、図７に示す待ち時間曲線Ｗ（ｔ）のサンプル点Ｐ１〜Ｐ４における採取データが、図３に示すＤ１〜Ｄ４に示されている。
【００４４】
ここで、待ち時間曲線Ｗ（ｔ）は仮定曲線であるのに対して、サンプル点Ｐ１〜Ｐ４によるサンプル曲線Ｗ（サンプル）は実績曲線である。このため、待ち時間曲線Ｗ（ｔ）とサンプル曲線Ｗ（サンプル）との間には差分が生じる。
【００４５】
従って、図３に示すＤ１〜Ｄ４採取データに最も適する変数は、｛Ｗ（ｔ）−Ｗ（サンプル）｝２の４つのサンプル点Ｐ１〜Ｐ４の平均値Ａを極小とする条件を満たすものである。
ここで、簡単のため、ｈ＝ｄ＝１とおけば、平均値Ａは数２式となる。
【００４６】
〔数２〕
Ａ＝１／４・｛Ｗ−（ａ＋αｃ＋βｂ＋γｇ）｝２
【００４７】
ここで、図３に示すＤ１〜Ｄ４採取データのａ、ｃ、ｂ、ｇを代入して、平均値Ａのαによる微分値Ａ´＝０、微分値Ａ´のβによる微分値＝０、微分値Ａ´のγによる微分値＝０の各式を解くと、α＝０．２１、β＝０．１５、γ＝１．５、ａ＝−３７５が求められる。
【００４８】
例えば、図７に示すＰＮの場合として、入場者数ｃ＝２０００（人）、他のアトラクションの行列人数ｂ＝５００（人）、ウエブヒット数ｇ＝２００（人）の場合、待ち時間Ｗ＝−３７５＋０．２１×２０００＋０．１５×５００＋１．５×２００＝４２０分と算出することができる。
【００４９】
上述した３つの変数α、β、γをリアルタイムに更新することにより、より精度の高い待ち時間情報３を提供することができる。なお、数１で示す４つの項に対して、３つの変数α、β、γを設定したとき、４つのサンプルをとったときに、最良の変数α、β、γの値を求めることができた。
【００５０】
図４は、サーバの演算部の動作を示すフローチャートである。
図４において、図１に示したサーバ１の演算部２は、外部インプット情報７を取り込むことにより、情報入力を行う（ステップＳ１）。演算部２は、上述したテーマパークの待ち時間情報を関数で示すアルゴリズムを用いた演算をする（ステップＳ２）。これにより、演算部２は、待ち時間情報３を算出する（ステップＳ３）。
【００５１】
ホームページリンク部４は、テーマパークのホームページ１１にテーマパークの待ち時間情報のリンクを張る。これにより、演算部２により演算される待ち時間情報３は、ホームページリンク部４によりテーマパークのホームページ１１に掲載される（ステップＳ４）。
【００５２】
ホームページリンク部４により、テーマパークのホームページ１１にリンクを張られたテーマパークの待ち時間情報に対して、ユーザ端末９からインターネット８を介してアクセスが実行される。
【００５３】
このとき、サーバ１はユーザ端末９の認証後にテーマパークの待ち時間情報の取得を許可する。これにより、ユーザ端末９ではテーマパークの待ち時間情報を閲覧することができる（ステップＳ５）。
【００５４】
図５は、待ち時間情報提供システムのタイムチャートである。
図５において、時刻Ｔ１で、テーマパーク端末１０からサーバ１に待ち時間情報提供の依頼３１が送られる。時刻Ｔ２で、サーバ１は、３２で示すように、上述した演算後に待ち時間情報３をテーマパークのホームページ１１に対してリンクを張る。
【００５５】
時刻Ｔ３で、ユーザ端末９からホームページ１１に待ち時間情報についてのアクセス３３が行われる。時刻Ｔ４で、ホームページ１１からサーバ１に待ち時間情報についてのアクセス３３の権限があるユーザ端末９であるか否かの認証３４の依頼が行われる。
【００５６】
時刻Ｔ５で、登録済みのユーザ端末９の認証処理又は未登録のユーザ端末９の登録などの処理を経た後に、サーバ１からホームページ１１に認証の許可３５が送られる。時刻Ｔ６で、ホームページ１１からサーバ１に待ち時間情報３の送信３６が行われる。
【００５７】
図６は、ホームページにリンクされた待ち時間情報を示す図である。図６は、ユーザ端末９において、時間情報を閲覧する際の様子を模式的に示したものである。
【００５８】
図６において、テーマパークホームページ４１にリンクが張られている待ち時間情報４２のアイコンをユーザ端末９のマウス等でクリックして選択すると、アトラクション４３、４４、４５・・・のようにアトラクションの選択画面がユーザ端末９の画面上に開かれる。
【００５９】
そこで、アトラクション４３のアイコンをユーザ端末９のマウス等でクリックして選択すると、アトラクション４３のｘ時間後の待ち時間ｙがユーザ端末９の画面上に表示される。アトラクション４４、４５・・・の待ち時間情報３も同様にして閲覧することができる。
【００６０】
なお、上述した本実施の形態例に限らず、本発明の要旨を逸脱しない限り、適宜変更しうることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本実施の形態の待ち時間情報提供システムの構成図である。
【図２】時刻ごとの入場者員の一例を示す図である。
【図３】採取したあるアトラクションの持ち時間のデータのサンプルを示す図である。
【図４】サーバの演算部の動作を示すフローチャートである。
【図５】待ち時間情報提供システムのタイムチャートである。
【図６】ホームページにリンクされた待ち時間情報を示す図である。
【図７】待ち時間曲線Ｗ（ｔ）のサンプル点を示す図である。
【符号の説明】
【００６２】
１…サーバ、２…演算部、３…待ち時間情報、４…ホームページリンク部、５…フィードバックループ、６…施設への提供情報、７…外部インプット情報、８…インターネット、９…ユーザ端末、１０…テーマパーク端末、１１…ホームページ、１２…時刻ごとの入場者員の特性、２１…採取データ、２２…待ち時間、２３…行列人数、２４…入場者数、２５…他のアトラクションの行列人数、２６…ウエブヒット数、３１…依頼、３２…演算・リンク、３３…アクセス、３４…認証、３５…許可、３６…待ち時間送信、４１…テーマパークホームページ、４２…待ち時間情報アイコン、４３，４４，４５…アトラクションアイコン、４６…待ち時間情報表示
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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