(57)【要約】【課題】破損の恐れを低減し、低トルク化を図ることができるスラストころ軸受の保持器を提供する。【解決手段】スラストころ軸受の保持器１１は、ころを収容する複数のポケット１４を有する環状のスラストころ軸受の保持器１１である。ここで、保持器１１の外周面１８ａおよび内周面１８ｂは、間隔を開けて円周方向に複数設けられる突出部２９ａ、２９ｂを含む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ころを収容する複数のポケットを有し、板厚方向に折曲げられていない環状のスラストころ軸受の保持器であって、
前記保持器の外周面または内周面は、間隔を開けて円周方向に複数設けられる突出部を含む、スラストころ軸受の保持器。
【請求項２】
前記突出部は、円周方向に略等配に設けられる、請求項１に記載のスラストころ軸受の保持器。
【請求項３】
前記保持器は、径の異なる一対の環状部と、前記一対の環状部を連結し、前記ポケットを形成するように径方向に延びる複数の柱部とを含み、
前記突出部は、前記柱部が配置される位置に設けられる、請求項１または２に記載のスラストころ軸受の保持器。
【請求項４】
前記突出部は、前記保持器の回転軸線と平行であって前記回転軸線を含む平面で切断した断面において、略円弧形状を含む、請求項１〜３のいずれかに記載のスラストころ軸受の保持器。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載のスラストころ軸受の保持器と、複数のころとを備える、スラストころ軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、スラストころ軸受の保持器およびスラストころ軸受に関し、特に、環状のスラストころ軸受の保持器およびこのような保持器を備えるスラストころ軸受に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車用オートマチックトランスミッションにおいて、スラスト荷重が負荷される部分については、スラスト荷重を支持するスラストころ軸受が配置される。昨今は、スラストころ軸受が要求される特性として、スラストころ軸受の破損の恐れの低減等の他、低燃費化の観点から、スラストころ軸受の低トルク化が要求されている。
【０００３】
スラストころ軸受は、一般的には、外輪や内輪といった軌道輪と、複数のころと、ころを保持する保持器とから構成される。従来におけるスラストころ軸受の一部の断面図を、図７に示す。図７を参照して、スラストころ軸受１０１は、一対の軌道輪１０２ａ、１０２ｂと、軌道輪１０２ａ、１０２ｂの間に配置され、軌道輪１０２ａ、１０２ｂの軌道面を転動する複数の針状ころ１０３と、複数の針状ころ１０３を保持する保持器１０４とからなる。保持器１０４は、その断面がＷ字形状となるように、保持器１０４の回転軸方向に複数回屈曲されている。軌道輪１０２ａの外径側端部には、軸方向に延びる鍔部１０５ａが設けられている。また、軌道輪１０２ｂの内径側端部にも、軸方向に延びる鍔部１０５ｂが設けられている。
【０００４】
上記と同様の構成のスラストころ軸受に関する技術が、特開２００６−１７０３６９号公報（特許文献１）や特開２００６−１７０３７０号公報（特許文献２）に開示されている。特許文献１および特許文献２によると、スラストころ軸受は、一対の軌道輪と、各軌道輪間に配置される針状ころと、針状ころを保持する保持器とを備える。保持器は、軸方向に複数回屈曲させ、断面Ｗ字形に形成されている。そして、外輪鍔部と保持器との接触面積を小さくすることにより、径方向の接触時における摩擦を低減し、低トルク化を図っている。
【０００５】
また、特開２００６−１１８５６２号公報（特許文献３）によると、スラストころ軸受に備えられる保持器は、断面コの字形で全体を円環状に造られた一対の素子を、最中状に組み合わせて構成されている。特許文献３においても、軌道輪と保持器との径方向での接触面積を小さくして摩擦を低減し、低トルク化を図っている。
【特許文献１】特開２００６−１７０３６９号公報
【特許文献２】特開２００６−１７０３７０号公報
【特許文献３】特開２００６−１１８５６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
図７を再び参照して、スラストころ軸受１０１の運転中には、軌道輪１０２ａ、１０２ｂは、保持器１０４と共に回転するが、寸法誤差等により、軌道輪１０２ａ、１０２ｂの回転軸線が、保持器１０４の回転軸線とずれる場合がある。また、トランスミッション等にスラストころ軸受１０１が使用される場合、縦置きに配置される。このような場合、保持器１０４は、径方向において、軌道輪１０２ａ、１０２ｂ間、具体的には、各軌道輪１０２ａ、１０２ｂの鍔部１０５ａ、１０５ｂ間に挟まれ、各軌道輪１０２ａ、１０２ｂから径方向に荷重が負荷されることになる。したがって、保持器１０４には、径方向の荷重に対する強度が要求される。
【０００７】
ここで、特許文献１および特許文献２によると、保持器は、板厚の薄い平板状部材を断面Ｗ形状となるように複数回屈曲させた形状である。このような形状の保持器は、径方向の強度が弱いため、上記した場合において、保持器が破損したり、変形したりする恐れがある。
【０００８】
また、特許文献３においても、保持器は、軸方向に屈曲された２枚の薄板上の素子から構成されているため、径方向から負荷される荷重により、保持器が分離し、破損しまう恐れがある。
【０００９】
この発明の目的は、破損の恐れを低減し、低トルク化を図ることができるスラストころ軸受の保持器を提供することである。
【００１０】
この発明の他の目的は、破損の恐れを低減し、低トルク化を図ることができるスラストころ軸受を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この発明に係るスラストころ軸受の保持器は、ころを収容する複数のポケットを有し、板厚方向に折曲げられていない環状のスラストころ軸受の保持器である。ここで、保持器の外周面または内周面は、間隔を開けて円周方向に複数設けられる突出部を含む。
【００１２】
このようなスラストころ軸受の保持器は、板厚方向に折曲げられていないため、径方向の強度が高い。そうすると、スラストころ軸受に備えられ、運転状態において軌道輪から径方向に荷重を負荷された場合であっても、保持器の破損や変形の恐れを低減することができる。また、保持器と軌道輪が径方向において接触した場合においても、保持器の外周面または内周面は、間隔を開けて円周方向に複数設けられる突出部を含むため、突出部と軌道輪とが接触することになる。そうすると、軌道輪と保持器との接触面積を小さくして、低トルク化を図ることができる。したがって、このようなスラストころ軸受の保持器は、破損の恐れを低減し、低トルク化を図ることができる。
【００１３】
好ましくは、突出部は、円周方向に略等配に設けられる。こうすることにより、径方向において軌道輪から保持器に負荷される荷重を、円周方向に均等に受けることができる。したがって、さらに保持器の破損の恐れを低減することができる。
【００１４】
さらに好ましくは、保持器は、径の異なる一対の環状部と、一対の環状部を連結し、ポケットを形成するように径方向に延びる複数の柱部とを含み、突出部は、柱部が配置される位置に設けられる。円周方向において柱部が設けられた位置は、径方向の強度が高い。したがって、このような位置に突出部を設けることにより、保持器のうち、径方向の強度の高い部分で、軌道輪と接触させることができ、さらに破損の恐れを低減することができる。
【００１５】
さらに好ましくは、突出部は、保持器の回転軸線と平行であって回転軸線を含む平面で切断した断面において、略円弧形状を含む。こうすることにより、突出部と軌道輪とが接触する際に、点接触させることができる。したがって、接触面積を小さくすることができるため、さらに低トルク化を図ることができる。
【００１６】
この発明の他の局面においては、スラストころ軸受は、上記したいずれかのスラストころ軸受の保持器と、複数のころとを備える。
【００１７】
このようなスラストころ軸受は、径方向の強度が高いスラストころ軸受の保持器を備えるため、破損の恐れを低減することができる。また、軌道輪と保持器との径方向での接触面積を小さくすることができるため、低トルク化を図ることができる。
【発明の効果】
【００１８】
このようなスラストころ軸受の保持器は、板厚方向に折曲げられていないため、径方向の強度が高い。そうすると、スラストころ軸受に備えられ、運転状態において軌道輪から径方向に荷重を負荷された場合であっても、保持器の破損や変形の恐れを低減することができる。また、保持器と軌道輪が径方向において接触した場合においても、保持器の外周面または内周面は、間隔を開けて円周方向に複数設けられる突出部を含むため、突出部と軌道輪とが接触することになる。そうすると、軌道輪と保持器との接触面積を小さくして、低トルク化を図ることができる。したがって、このようなスラストころ軸受の保持器は、破損の恐れを低減し、低トルク化を図ることができる。
【００１９】
また、このようなスラストころ軸受は、径方向の強度が高いスラストころ軸受の保持器を備えるため、破損の恐れを低減することができる。また、軌道輪と保持器との径方向での接触面積を小さくすることができるため、低トルク化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、この発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。図１は、この発明の一実施形態に係るスラストころ軸受の保持器を、板厚方向から見た図である。図２は、図１に示す保持器の側面図である。図３は、図１に示す保持器のうち、図１中のＩＩＩで示すポケット部分の拡大図である。図４は、図３に示す保持器のポケット部分を、図３中のＩＶ−ＩＶ断面で切断した場合の断面図である。図５は、図３に示す保持器のポケット部分を、図３中のＶ−Ｖ断面で切断した場合の断面図である。
【００２１】
図１〜図５を参照して、この発明の一実施形態に係るスラストころ軸受の保持器の構成について説明する。スラストころ軸受の保持器１１は、図１および図２に示すように、板厚方向に折曲げられておらず、環状である。保持器１１は、板厚方向に貫通する貫通穴１２をその中央部に有する。保持器１１は、ころを収容する複数のポケット１４を有する。ポケット１４は、略放射状に配置される。保持器１１は、径の異なる一対の環状部、ここでは外径側の環状部１３ａおよび内径側の環状部１３ｂと、ポケット１４を形成するようにそれぞれの環状部１３ａ、１３ｂを連結する複数の柱部１５とを含む。
【００２２】
保持器１１には、ポケット１４内に収容するころの脱落を防止する第一および第二のころ止め部１６ａ、１６ｂと、ころを案内する第一および第二のころ案内部１７ａ、１７ｂが設けられている。具体的には、第一のころ止め部１６ａおよび第一のころ案内部１７ａは、ポケット１４の周方向の両側に位置する柱部１５の側壁面のうち、保持器１１の径方向の中央部に設けられている。第二のころ止め部１６ｂおよび第二のころ案内部１７ｂは、柱部１５の側壁面のうち、保持器１１の径方向の両端部に設けられている。第一および第二のころ止め部１６ａ、１６ｂは、柱部１５の側壁面からポケット１４側に突出した形状である。第一のころ止め部１６ａにより、図４中の矢印Ａで示す方向と逆の方向へのころの脱落を防止する。第二のころ止め部１６ｂにより、図５中の矢印Ａで示す方向へのころの脱落を防止する。
【００２３】
第一のころ案内部１７ａは、柱部１５の側壁面のうち、板厚方向において第一のころ止め部１６ａと連なるように設けられている。同様に、第二のころ案内部１７ｂは、柱部１５の側壁面のうち、板厚方向において第二のころ止め部１６ｂと連なるように設けられている。保持器１１は、第一および第二のころ案内部１７ａ、１７ｂによって案内される。第一および第二のころ案内部１７ａ、１７ｂは、その断面が円弧状である（図４、図５参照）。第一および第二のころ止め部１６ａ、１６ｂ、第一および第二のころ案内部１７ａ、１７ｂは、冶具によるコイニング加工等により設けられる。
【００２４】
ここで、保持器１１の外周面１８ａおよび内周面１８ｂは、間隔を開けて円周方向に複数設けられる突出部２９ａ、２９ｂを含む。突出部２９ａ、２９ｂは、円周方向に略等配に設けられている。ここでは、突出部２９ａ、２９ｂは、柱部１５が配置される位置に設けられている。
【００２５】
次に、上記した保持器１１を備え、この発明の一実施形態に係るスラストころ軸受の構成について説明する。この発明の一実施形態に係るスラストころ軸受は、例えば、自動車のオートマチックトランスミッションのうち、スラスト荷重が負荷される箇所に配置される。図６は、この発明の一実施形態に係るスラストころ軸受の一部を示す断面図であり、図１に示す保持器１１を、図１中のＶＩ−ＶＩ断面で切断した断面図に対応する部分である。図１〜図６を参照して、スラストころ軸受２１は、一対の軌道輪２２ａ、２２ｂと、一対の軌道輪２２ａ、２２ｂの軌道面２４ａ、２４ｂを転動する複数のころ２３と、複数のころ２３を保持する保持器１１とを備える。スラストころ軸受２１は、保持器１１の板厚方向に負荷されるスラスト荷重を支持する。
【００２６】
外径側に配置される軌道輪２２ａには、外径側端部から矢印Ａの方向と逆の方向に延びる鍔部２５ａが設けられている。また、内径側に配置される軌道輪２２ｂには、内径側端部から矢印Ａの方向に延びる鍔部２５ｂが設けられている。ポケット１４内にころ２３を収容した保持器１１は、一対の軌道輪２２ａ、２２ｂ間に配置される。この場合、保持器１１の径方向外側には、軌道輪２２ａの鍔部２５ａが位置し、径方向内側には、軌道輪２２ｂの鍔部２５ｂが位置する。また、突出部２９ａ、２９ｂは、図６に示す断面、すなわち、保持器１１の回転軸線２０と平行であって回転軸線２０を含む平面で切断した断面において、略円弧形状を含む。
【００２７】
ここで、スラストころ軸受２１の運転状態について説明する。スラストころ軸受２１の運転時においては、ころ２３が転動し、軌道輪２２ａ、２２ｂおよび保持器１１が回転する。この場合、軌道輪２２ａ、２２ｂの回転軸線（図示せず）および保持器１１の回転軸線２０は、設計寸法上同じとなるように構成されている。しかし、軌道輪２２ａ、２２ｂや保持器１１の寸法誤差等により、軌道輪２２ａ、２２ｂの回転軸線と保持器１１の回転軸線２０とがずれる場合がある。また、トランスミッション等にスラストころ軸受２１が使用される場合、縦置きに配置される。そうすると、軌道輪２２ａ、２２ｂと保持器１１とが径方向において接触する。具体的には、軌道輪２２ａ、２２ｂのうち、鍔部２５ａの内径側の面２６ａ、および鍔部２５ｂの外径側の面２６ｂと保持器１１とが接触する。このような場合、保持器１１が軌道輪２２ａ、２２ｂから径方向、すなわち、図６中の矢印Ｂの方向または逆の方向に荷重を負荷されることになる。
【００２８】
しかし、保持器１１は、板厚方向に折曲げられていないため、径方向の強度が高い。そうすると、運転状態において軌道輪２２ａ、２２ｂから径方向に荷重を負荷された場合であっても、保持器１１の破損や変形の恐れを低減することができる。
【００２９】
また、保持器１１と軌道輪２２ａ、２２ｂが径方向において接触した場合、保持器１１のうち、外周面１８ａに含まれ、間隔を開けて円周方向に複数設けられる突出部２９ａ、および内周面１８ｂに含まれ、間隔を開けて円周方向に複数設けられる突出部２９ｂと軌道輪２２ａ、２２ｂとが接触することになる。具体的には、軌道輪２２ａ、２２ｂの鍔部２５ａ、２５ｂの面２６ａ、２６ｂと、突出部２９ａ、２９ｂとが接触する。そうすると、軌道輪２２ａ、２２ｂと保持器１１との接触面積を小さくすることができる。したがって、このようなスラストころ軸受２１は、接触状態において発生する摩擦を小さくして、低トルク化を図ることができる。
【００３０】
この場合、保持器１１の外周面１８ａおよび内周面１８ｂにおいて、接触面積を小さくして、低トルク化を図ることができる。
【００３１】
また、突出部２９ａ、２９ｂは、円周方向に略等配に設けられるため、径方向において軌道輪２２ａ、２２ｂから保持器１１に負荷される荷重を、円周方向に均等に受けることができる。したがって、さらに破損の恐れを低減することができる。
【００３２】
ここで、円周方向において柱部１５が設けられた位置は、径方向の強度が高い。この場合、柱部１５が配置される位置に設けられているため、保持器１１のうち、径方向の強度の高い部分で、軌道輪２２ａ、２２ｂと接触させることができ、さらに保持器１１の破損の恐れを低減することができる。
【００３３】
さらに、突出部２９ａ、２９ｂは、上記した図６に示す断面において略円弧形状であるため、軌道輪２２ａ、２２ｂと突出部２９ａ、２９ｂとが点接触することになる。したがって、接触面積を小さくすることができ、さらに低トルク化を図ることができる。
【００３４】
なお、このようなスラストころ軸受２１は、径方向の強度が高い保持器１１を備えるため、破損の恐れを低減することができる。また、軌道輪２２ａ、２２ｂと保持器１１との接触面積を小さくすることができるため、低トルク化を図ることができる。
【００３５】
ここで、スラストころ軸受２１に備えられるころ２３について、その端面をころ２３の軸線方向に突出する凸曲面を含む構成とすることにしてもよい。具体的には、例えば、ころ２３の端面２７ａ、２７ｂを、ころ２３の軸線方向に突出する丸面形とする。こうすることにより、スラストころ軸受２１の運転状態において、ころ２３の端面２７ａ、２７ｂが保持器１１のポケット１４の壁面１９ａ、１９ｂと接触した場合においても、接触面積を小さくすることができる。したがって、さらにスラストころ軸受２１の低トルク化を図ることができる。
【００３６】
また、スラストころ軸受２１に備えられるころ２３について、その転動面２８にフルクラウニングを設けることにしてもよい。フルクラウニングとは、ころ２３の軸線方向の中心部の径が最大となるよう転動面２８の全体に設けられたクラウニングをいう。こうすることにより、ころ２３と軌道輪２２ａ、２２ｂとの接触面積を小さくすることができ、外径側と内径側の周速差による滑りを低減することができる。したがって、さらにスラストころ軸受２１の低トルク化を図ることができる。
【００３７】
なお、上記の実施の形態においては、保持器１１の外周面１８ａおよび内周面１８ｂは、径方向に突出する突出部２９ａ、２９ｂを含むことにしたが、これに限らず、外周面１８ａおよび内周面１８ｂのうち、いずれか一方について、径方向に突出する突出部２９ａ、２９ｂを含む構成としてもよい。
【００３８】
また、上記においては、突出部２９ａ、２９ｂは、上記した断面形状において、略円弧形状としたが、これに限らず、Ｒ面形状等、他の断面形状であってもよい。さらに、複数の曲線から構成される断面形状であってもよい。こうすることにより、突出部２９ａ、２９ｂをより適切な形状とすることができる。
【００３９】
なお、上記の実施の形態においては、突出部２９ａ、２９ｂは、円周方向において柱部１５が配置される位置に設けることにしたが、その他の位置でも構わない。さらに、突出部２９ａ、２９ｂは略等配に設けることにしたが、これに限らず、外周面１８ａまたは内周面１８ｂの種々の位置に設けられる。
【００４０】
以上、図面を参照してこの発明の実施形態を説明したが、この発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示した実施形態に対して、この発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
この発明に係るスラストころ軸受の保持器およびスラストころ軸受は、自動車のオートマチックトランスミッションに有効に利用される。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】この発明の一実施形態に係るスラストころ軸受の保持器を板厚方向から見た図である。
【図２】図１に示す保持器の側面図である。
【図３】図１に示す保持器のポケット部分を、板厚方向から見た拡大図である。
【図４】図３に示す保持器のポケット部分を、図３中のＩＶ−ＩＶ断面で切断した場合の断面図である。
【図５】図３に示す保持器のポケット部分を、図３中のＶ−Ｖ断面で切断した場合の断面図である。
【図６】図１に示す保持器を備えるスラストころ軸受の一部を示す断面図である。
【図７】従来におけるスラストころ軸受の一部を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１１  保持器、１２  貫通穴、１３ａ，１３ｂ  環状部、１４  ポケット、１５  柱部、１６ａ  第一のころ止め部、１６ｂ  第二のころ止め部、１７ａ  第一のころ案内部、１７ｂ  第二のころ案内部、１８ａ  外周面、１８ｂ  内周面、１９ａ，１９ｂ  壁面、２０  回転軸線、２１  スラストころ軸受、２２ａ，２２ｂ  軌道輪、２３  ころ、２４ａ，２４ｂ  軌道面、２５ａ，２５ｂ  鍔部、２６ａ，２６ｂ  面、２７ａ，２７ｂ  端面、２８  転動面、２９ａ，２９ｂ  突出部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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