(57)【要約】【課題】  本発明は、高齢者や障害者等にとっても入浴が容易であり、また浴槽蓋の密閉性も良好な浴槽及び浴室を提供することを課題としている。【解決手段】  本発明に係る浴槽８は、入槽側の浴槽壁１８及びこれに対向する浴槽壁１９を備え、浴槽壁１８，１９の各上面の中央部に凹部２４，３３が形成されている。これにより健常者のみならず高齢者や障害者等にとっても浴槽の出入りが容易であり、また浴槽蓋の密閉性も良好な浴槽及び浴室を提供することができる。【選択図】  図１
2008110078.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入槽側の浴槽壁と、該浴槽壁に対向する浴槽壁との両方の上面の中央部に、凹部が形成されていることを特徴とする浴槽。
【請求項２】
前記入槽側の浴槽壁の上面における凹部以外の箇所に幅広部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の浴槽。
【請求項３】
入槽側の浴槽壁及び該浴槽壁に対向する浴槽壁の各上面の中央部に凹部が形成されるとともに、前記入槽側の浴槽壁の上面における凹部以外の箇所に幅広部が形成された浴槽を備え、
前記入槽側の浴槽壁の凹部に対して前記幅広部と反対側に位置する浴室壁に、手摺りが設けられていることを特徴とする浴室。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、健常者のみならず高齢者や障害者等にとっても入浴が容易な浴槽及び浴室に関する。
【背景技術】
【０００２】
ユニットバス等においては、直方体状の浴室空間を効率的に使うため、浴室の出入口側に洗い場を確保し、奥側の浴室壁に寄せて浴槽を配置することが一般的である（特許文献１（図５）参照）。こうした浴槽の底面は洗い場の床面と高さがあまり変わらない一方（特許文献２（図３）参照）、浴槽は身体が浸かる量の湯を容れるために浴槽壁の高さが一定程度あるので、入浴者が浴槽に入ったり浴槽から出たりするには、その一定程度の高さを有する浴槽壁を跨がなければならない。こうした動作は、健常者は無理なく行うことができても、健常者ほど身体の自由がきかない高齢者や障害者等にとっては負担になることがあり、この負担を緩和するために入槽側（洗い場側）の浴槽壁の高さを低めにすることが考えられる。
【０００３】
しかしながら、入槽側の浴槽壁の高さを全体的に低くすると、入浴者がこれを立ち姿勢で跨ぐのであれば跨ぐべき高さは確かに低くなるが、入浴者が浴槽の出入りを浴槽壁に腰掛けた状態で行おうとする場合には、浴槽壁の高さを低くしない場合と同様に臀部の位置以上の高さまで脚を上げて浴槽壁を越えなければならず、負担の軽減に直結しないという問題がある。
【０００４】
また、ユニットバスでは入槽側の浴槽壁の近くの浴室壁にシャワーや水栓（蛇口）等の吐水設備が設けられることが多く（特許文献３（図２）参照）、その浴槽壁近くでは身体等に当たった水の跳ね返りが生じやすいので、浴槽壁の高さを全体的に低くすると、身体等を洗い流す水（いわば使用済みの水）が跳ねて浴槽に入る可能性が高くなり、浴槽内の湯を清潔に保つという観点からは好ましくない。
【０００５】
そこで、入槽側の浴槽壁の高さを全体的にではなく部分的に低くすることも考えられるが、浴槽壁全周のうち入槽側だけを部分的に低くすると、浴槽内から湯が溢れるときにはそこから勢いよく一気に溢れ出て、浴槽に出入りする入浴者の足下に湯（又は水）が溜まりやすくなるという不都合がある。
【０００６】
さらに、浴槽壁の高さを部分的に低くした場合、浴槽壁の上に載置される浴槽蓋と、浴槽壁の低くした部分との間に隙間が生じ、密閉性が悪くなるおそれがある。このような隙間があると浴槽からの放熱が大きく、湯を沸かすための所要時間が長くなり、また保温性も低下してしまう。また浴室内の結露も増加し、浴室全体が冷えやすいという問題がある。
【特許文献１】特開２００６−１８０９５６号公報
【特許文献２】特開２００５−２８７５３０号公報
【特許文献３】特開２００１−１２３６８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたもので、高齢者や障害者等にとっても入浴が容易であり、また浴槽蓋の密閉性も良好な浴槽及び浴室を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明に係る浴槽は、入槽側の浴槽壁と、この浴槽壁に対向する浴槽壁との両方の上面の中央部に、凹部が形成されていることを特徴とする。
【０００９】
この浴槽では、入槽側浴槽壁の上面中央部に他の部分よりも低い凹部が形成されているので、入浴者が浴槽に立ち姿勢で出入りする場合には、この凹部の部分を跨げば楽に出入りすることができる。このとき、浴槽壁上面の凹部の両側は凹部より高く、入浴者の手が届きやすくなっているので、入浴者はその部分を掴んで浴槽壁を跨ぐことにより安定した姿勢で浴槽に出入りすることができる。
【００１０】
一方、入浴者が浴槽に出入りする際に一旦入槽側浴槽壁の上面に腰掛け、座位で左右の脚を順番に上げて脚が一つずつ浴槽壁を越えるような動作をする場合には、入浴者が浴槽壁上面の凹部でない箇所に凹部の方を向いて腰掛け、脚が凹部の上を通過して浴槽壁を越えるようにすることによって、脚を臀部の位置以上に高く上げるという負担のかかる動作をせずに浴槽に出入りすることができる。
【００１１】
上記入槽側浴槽壁の上面は、中央部（凹部）以外は低くなっていないので、この浴槽壁近くの浴室壁にシャワーや水栓等の吐水設備が設けられてその付近で身体を洗い流す水等が跳ねたとしても浴槽壁に遮られ、それが浴槽内にまで飛散する可能性は抑制される。
【００１２】
さらに、入槽側浴槽壁に対向する浴槽壁の上面中央部にも凹部が形成されているので、入浴者の出入り等に伴い浴槽内から湯が溢れ出そうになっても、湯は入槽側浴槽壁の凹部にのみ向かって集中的に流れるのではなく、それに対向する浴槽壁の凹部にも向かい湯の流れが拡散し、このため、湯が入槽側浴槽壁の凹部から一気に溢れ出てその下の洗い場床面に溜まりやすくなるという事態を抑制することができる。
【００１３】
つまり、この浴槽は、浴槽壁の高い浴槽や単に入槽側浴槽壁を全体的又は部分的に低くした浴槽に比べ、浴槽内の湯の汚れやすさや洗い場床面における湯（又は水）の溜まりやすさの点でデメリットを負うことなく出入りのしやすさが改善されており、健常者のみならず高齢者や障害者等にとっても入浴を容易なものとしている。
【００１４】
また、入槽側および対向する壁側の両方の浴槽壁の中央部を低くしたことにより、浴槽壁全体としてみたとき、長手方向には高低の変動が生じているが、短手方向には同じ高さとなっている。従って、平面を屈曲させた形状の浴槽蓋によって、高い密閉性をもって蓋をすることができる。
【００１５】
なお、入槽側浴槽壁の上面における凹部以外の箇所には幅広部が形成されていることが好ましく、入浴者は、浴槽に座位で出入りする場合にその幅広部に腰掛けることによって、より安定した姿勢で出入りを行うことができる。
【００１６】
また、本発明に係る浴室は、入槽側の浴槽壁及びこの浴槽壁に対向する浴槽壁の各上面の中央部に凹部が形成されるとともに、入槽側浴槽壁の上面における凹部以外の箇所に幅広部が形成された浴槽を備え、その入槽側浴槽壁の凹部に対して幅広部と反対側に位置する浴室壁に、手摺りが設けられていることを特徴とする。
【００１７】
この浴室では、浴槽について上記同様の効果が得られるとともに、入槽側浴槽壁の凹部に対して幅広部と反対側に位置する浴室壁に手摺りが設けられているので、その反対側の上面幅を幅広部よりも狭くしておけば、あるいは、反対側の方に凹部を延在させれば（こうした上面幅の狭小化や凹部の延在化を幅広部の方について行うことは幅広部との関係で設計上困難を来すが、幅広部の反対側の方についてであれば容易に実現することができる。）、入浴者が立ち姿勢で入槽側浴槽壁を跨ぎやすくなるだけでなく手摺りを掴むことも可能となり、立ち姿勢での入浴が一層容易となる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、健常者のみならず高齢者や障害者等にとっても浴槽の出入りが容易であり、また浴槽蓋の密閉性も良好な浴槽及び浴室を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明を実施するための最良の形態について、図面を用いて説明する。
【００２０】
図１に示すように、本発明に係る浴室１は、ユニットバスとして浴室壁２，３，４，５で周囲を区画された直方体状の浴室空間６を有する。ユニットバスが１６２５サイズであれば、浴室壁２，４の内寸幅は２５００ｍｍ、浴室壁３，５の内寸幅は１６００ｍｍであり、浴室壁５には脱衣所と通じるドア（図示略）が設けられている。浴室空間６には、そのドアの側に洗い場７が設けられ、ドアからみて奥側にある浴室壁３に寄せて浴槽８が設けられている。
【００２１】
洗い場７には、シャワー９と、水栓１０と、カウンターテーブル１１と、鏡１２とが浴室壁２に取り付けられて設けられている。浴室壁２にはブラケットタイプのライト１３，１３が設けられるとともに、浴室奥までの略全幅に亘って手摺り１４が設けられている。浴室壁３には手摺り１５が設けられ、手摺り１４，１５は浴室壁２，３の交わる隅で連続し、手摺りを伝う入浴者を洗い場７から浴槽８まで（あるいは、浴槽８から洗い場７まで）案内する。洗い場７の床面１６には、排水部１７が設けられている。
【００２２】
浴槽８は、入槽側（洗い場７側）の浴槽壁１８と、これに対向する浴室壁３側の浴槽壁１９と、浴槽壁１８，１９とともに浴槽空間２０を形成する浴槽壁２１，２２とを有する。浴槽壁１９は浴室壁３に接し、浴槽壁２１は浴室壁２に接し、浴槽壁２２は浴室壁４に接しており、各浴槽壁の上面と各浴室壁との間の隙間はシールされている。
【００２３】
浴槽壁１８の上面２３の長手方向中央部には、凹部２４が形成されている。図２及び図３に示すように、上面２３において、凹部２４の浴室壁２側には、浴槽壁２１の上面２５に連なる上段部２６が形成されている。凹部２４の浴室壁４側には、浴槽壁２２の上面２７に連なるとともに、平面視で凹部２４や上段部２６よりも幅広となっている幅広部２８が形成されている。凹部２４は、略水平で上面２３の最低位置となる下段部２９と、下段部２９及び上段部２６を滑らかに連続する傾斜面部３０と、下段部２９及び幅広部２８を滑らかに連続する傾斜面部３１とを備える。ここでは、下段部２９は浴槽８の全長に対して３分の１程度（凹部２４全体では浴室８の全長に対して３分の２程度）の長さを有し、上段部２６及び幅広部２８よりも６０ｍｍ〜９０ｍｍ程度低い位置にある。
【００２４】
同様に、浴槽壁１９の上面３２の長手方向中央部には、凹部３３が形成されている。上面３２において、凹部３３の浴室壁２側には、浴槽壁２１の上面２５に連なる上段部３４が形成されている。凹部３３の浴室壁４側には、浴槽壁２２の上面２７に連なる上段部３５が形成されている。凹部３３は、略水平で上面３２の最低位置となる下段部３６と、下段部３６及び上段部３４を滑らかに連続する傾斜面部３７と、下段部３６及び上段部３５を滑らかに連続する傾斜面部３８とを備える。凹部３３は凹部２４と正面視で同一形状を呈し、下段部３６の高さは下段部２９の高さと同一となっている。
【００２５】
この浴槽８では、入槽側の浴槽壁１８の上面２３の中央部に凹部２４が形成されているので、入浴者が浴槽に立ち姿勢で出入りする場合には、この凹部２４の部分を跨げば楽に出入りすることができる。本実施形態では、特に、凹部２４に対して幅広部２８と反対側に位置する浴室壁２に手摺り１４が設けられ、その反対側の方（浴室壁２の方）に凹部２４が延在しているので（図１参照）、入浴者が立ち姿勢で浴槽壁１８を跨ぎやすくなっているだけでなく手摺り１４を掴むことも可能となっており、立ち姿勢での入浴が容易である。手摺り１４を必要としない場合には、入浴者は上段部２６や傾斜面部３０，３１等を掴んで凹部２４を跨ぐことにより、安定した立ち姿勢で浴槽８に出入りすることができる。
【００２６】
一方、入浴者が一旦浴槽壁１８の上面２３に腰掛け、座位で左右の脚を順番に上げて脚が一つずつ浴槽壁１８を越えるようにして浴槽８に出入りしようとする場合には、図４に示すように、入浴者Ｂが浴槽壁１８の幅広部２８に凹部２４の方を向いて腰掛け、脚Ｌが凹部２４の上を通過して浴槽壁１８を越えるようにすることによって、脚Ｌを臀部Ｈの位置以上に高く上げるという負担のかかる動作をせずに浴槽８に出入りすることができる。幅広部２８は上面２３において例えば下段部２９よりも１６０ｍｍ〜２００ｍｍ程度幅が広く、これにより入浴者は安定した座り姿勢で浴槽８に出入りすることが可能となっている。
【００２７】
また、浴槽壁１８は凹部２４以外の箇所は低くなっていないので、浴槽壁１８の近くで身体を洗い流す水等が跳ねたとしても浴槽壁１８（とりわけ上段部２６，２８に対応する高い部分）に遮られ、それが浴槽８内にまで飛散する可能性は抑制される。
【００２８】
さらに、浴槽壁１８に対向する浴槽壁１９の上面３２の中央部にも凹部３３が形成されているので、入浴者の出入り等に伴い浴槽８内から湯が溢れ出そうになっても、湯は浴槽壁１８の凹部２４にのみ向かって集中的に流れるのではなく、浴槽壁１９の凹部３３に向かっても流れる。すなわち、湯の流れが洗い場７に向かう方向及び浴室壁３に向かう方向に拡散するので、湯が浴槽壁１８の凹部２４から一気に溢れ出てその下の床面１６に溜まりやすくなるという事態を抑制することができる。
【００２９】
なお、本発明は上述した形態に限られるものではなく、例えば凹部２４と凹部３３とは必ずしも正対して対向していなくてもよい。ただし、特に浴槽壁１８及び浴槽壁１９の対向間隔が狭い場合には、入浴者の出入り等に伴い流れようとする湯を凹部２４に集中させないように直ちに凹部３３の方に逃がす必要があるので、凹部２４と凹部３３とが正対又はそれに近い位置関係で対向していることが望ましい。また、凹部３３の高さを凹部２４の高さよりも低くすることによって、湯が浴槽８内から溢れ出そうになったときにはまず凹部２４ではなく凹部３３に向かって流れるので、入浴者の出入り等により勢い付いて流れ始めた湯のその最初の勢いを凹部３３で受け止めることができ、これにより湯が凹部２４から一気に溢れ出て床面１６に溜まる事態を抑制することができる。さらに、凹部３３に流れ込んだ湯が浴室壁３との間を流れ落ちるようにしておけば、湯が凹部２４から一気に溢れ出る事態をより確実に防止することができる。
【００３０】
また、入槽側の浴槽壁１８の凹部２４と、対向する浴槽壁１９の凹部３３とを正対した位置関係とすれば、浴槽壁全体としてみたとき、長手方向には高低の変動が生じているが、短手方向には常に同じ高さとなる。従って図５（ａ）に示すように浴槽蓋の例としてシャッター蓋４０を用いる場合も、図５（ｂ）に示すように組み蓋４１を用いる場合も、高い密閉性をもって蓋をすることができる。
【００３１】
ここで仮に一方の浴槽壁１８のみに凹部２４を設け、対向する浴槽壁１９には凹部を設けないとすれば、凹部２４の部分が封止されないため隙間が生じ、密閉性が悪くなるおそれがある。このような隙間があると浴槽からの放熱が大きく、湯を沸かすための所要時間が長くなり、また保温性も低下してしまう。また浴室内の結露も増加し、浴室全体が冷えやすくなってしまう。かといってこのような隙間を封止するために立体的な形状（例えば平面板状の蓋に、凹部を封止するためのリブを立設した構造）の浴槽蓋を構成するとすれば、成形型の著しい大型化を招く。また、立体的構造により汚れが溜まりやすく、さらに入浴中に浴槽脇に立てかけておく際の収納性が低下してしまう。
【００３２】
しかし本実施形態の構成によれば、浴槽蓋は平面を屈曲した形状とすることができるため、成型時にはまず平面状の部材を形成し、これを屈曲させることにより容易に形成することができ、成形型の大型化を招くことがない。また図に示すように重ね合わせて立てかけることができるため、入浴中の収納性にも優れた浴槽蓋を用いることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明は、ユニットバスに好適に適用可能であるが、その他の浴槽、浴室にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】発明を実施するための最良の形態に係る浴室及び浴槽を示す説明図である。
【図２】図１の浴槽を示す平面図である。
【図３】図１の浴槽を示す正面図である。
【図４】図１の浴槽に入浴者が座位で出入りするときの態様を示す説明図である。
【図５】浴槽蓋の使用態様を説明する図である。
【符号の説明】
【００３５】
１    …浴室
２    …浴室壁
８    …浴槽
１４  …手摺り
１８  …（入槽側の）浴槽壁
１９  …（入槽側の浴槽壁に対向する）浴槽壁
２３  …（入槽側の浴槽壁の）上面
２４  …（入槽側の浴槽壁の）凹部
２８  …幅広部
３２  …（入槽側の浴槽壁に対向する浴槽壁の）上面
３３  …（入槽側の浴槽壁に対向する浴槽壁の）凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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