(57)【要約】【課題】少ない溶媒量で、抽出物を熱劣化させることなく、省エネルギーで、高効率に簡便に取り出すことができる分離装置を提供すること。【解決手段】凝縮された液体を溶媒と抽出物とに分離するための分離装置であって、抽出容器に連通する主管と、冷却手段に連通する受け管と、該受け管から前記主管に連通する戻り管と、を備え、前記受け管は、その下端が三方向弁に連結されると共に、該三方向弁を介して前記戻り管に連通し、該戻り管は、一定の液位を保持する垂直高さを有し、その他端が主管の上方部分に連結されている分離装置。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
凝縮された液体を溶媒と抽出物とに分離するための分離装置であって、
抽出容器に連通する主管と、
冷却手段に連通する受け管と、
該受け管から前記主管に連通する戻り管と、を備え、
前記受け管は、その下端が三方向弁に連結されると共に、該三方向弁を介して前記戻り管に連通し、該戻り管は、一定の液位を保持する垂直高さを有し、その他端が主管の上方部分に連結されている分離装置。
【請求項２】
凝縮された液体を溶媒と抽出物とに分離するための分離装置であって、
抽出容器に連通する二つの主管と、
冷却手段に連通する受け管と、
該受け管から前記主管の一方に連通する戻り管と、を備え、
前記受け管は、その下端が三方向弁に連結されると共に、該三方向弁を介して前記戻り管に連通し、該戻り管は、一定の液位を保持する垂直高さを有し、その他端が主管の上方部分に連結されている分離装置。
【請求項３】
凝縮された液体を、抽出溶媒と、該抽出溶媒に混和しない溶媒に溶解させた抽出物とに分離する、請求項１または２に記載の分離装置。
【請求項４】
水または有機溶媒により固体バイオマスから精油を抽出するために用いられる、請求項１〜３のいずれかに記載の分離装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、凝縮された液体を溶媒と抽出物とに分離するための分離装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より精油等の有用物質を取得するため、水や有機溶媒を用いて植物原料または動物原料から該有用物質を抽出することが行われている。近年は、精油等のバイオマス抽出物を得るため、水蒸気蒸留を応用した簡便な抽出装置も市販されている。
【０００３】
精油等の抽出は、木の葉、実などの植物材料または動物材料から水や有機溶媒を用いて行うことが多いが、従来の２層もしくは複数溶媒系の抽出では、ある程度の時間、加熱還流した後、溶媒と抽出物とを分液漏斗を用いて液分離していた。そのため、水蒸気蒸留では、水蒸気あるいは水を大量に反応系に導入する必要があった。
【０００４】
また、目的物を抽出しきるまで加熱を行うため、反応初期に抽出されたものまで無駄に加熱されており、そのため折角抽出した目的物が、熱劣化してしまうなどの問題があり、熱劣化を避けるためには、抽出しきる前に加熱を停止する必要があった。
【０００５】
さらに、抽出物の溶媒への溶解度を増すためには、ある程度大量の溶媒を必要としていたため、加熱にエネルギーを要していた。
【０００６】
また、抽出操作後、溶媒と抽出物を分液漏斗へ移して分液する必要があるため、操作が煩雑な上、ロスが発生していた。あるいは、ロスをカバーするために、容器を溶媒で洗浄した洗浄液を回収する必要があった。
【０００７】
さらに、水蒸気蒸留では水蒸気もしくは水を大量に反応系に加える必要があるため、加熱にエネルギーがかかり、且つ、必要に応じて水を追添加する必要があった。
【０００８】
抽出に使用する溶媒を減少させるため、オレンジ油からオレンジ油酸素付加物を水で抽出するにあたり、逆浸透膜等の膜分離プロセスを使用して連続的に水を分離、再循環させる方法が提案されている（特許文献１参照）。しかしながら、膜分離プロセスを利用して溶媒を再循環させることは有効な手段の一つではあるが、簡便な方法とは言い難い。
【特許文献１】特開平６−９９００５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、少ない溶媒量で、抽出物を熱劣化させることなく、省エネルギーで、高効率に簡便に取り出すことができる分離装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するため、本発明者らは鋭意検討した結果、下記の構成からなる分離装置を、抽出容器と冷却管との間に設けることにより、上層に抽出物を速やかに分離し熱劣化を防ぐと共に、下層の溶媒を戻り管を通じて抽出容器に戻すことで、溶媒量を最小、かつ追添加することなく抽出、蒸留できることを見出し、本発明に到達した。
【００１１】
すなわち、本発明は、凝縮された液体を溶媒と抽出物とに分離するための分離装置であって、抽出容器に連通する主管と、冷却手段に連通する受け管と、該受け管から前記主管に連通する戻り管と、を備え、前記受け管は、その下端が三方向弁に連結されると共に、該三方向弁を介して前記戻り管に連通し、該戻り管は一定の液位を保持する垂直高さを有し、その他端が主管の上方部分に連結されている分離装置を提供する。
【００１２】
また、本発明は、凝縮された液体を溶媒と抽出物とに分離するための分離装置であって、抽出容器に連通する二つの主管と、冷却手段に連通する受け管と、該受け管から前記主管の一方に連通する戻り管と、を備え、前記受け管は、その下端が三方向弁に連結されると共に、該三方向弁を介して前記戻り管に連通し、該戻り管は、一定の液位を保持する垂直高さを有し、その他端が主管の上方部分に連結されている分離装置を提供する。
【００１３】
前記の分離装置は、凝縮された液体を、抽出溶媒と、該抽出溶媒に混和しない溶媒に溶解させた抽出物とに分離するための分離装置であっても良い。
【００１４】
上記いずれかの分離装置は、水または有機溶媒により固体バイオマスから精油を抽出するために用いられることが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る分離装置を、抽出容器と冷却管との間に設けることにより、分離装置受け管の上層に抽出物を速やかに分離することができるので、抽出物の熱劣化を防ぐと共に、下層の溶媒を戻り管を通じて抽出容器に戻すことができるので、溶媒量を最小かつ追添加することなく抽出、蒸留することができる。反応後は、三方向弁の操作により、簡便に抽出物あるいは抽出物を含有する液層を分取することができる。省溶媒の抽出なので、省エネルギーである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明に係る分離装置を図面を参照しながら詳細に説明する。図３と図６は、本発明に係る分離装置の概略構成を示す図である。
【００１７】
［作用］
本発明の分離装置は、抽出容器から蒸発した後、冷却手段により凝縮された液体を、溶媒と抽出物とに分離するための分離装置である。図３に示すように、分離装置３０は、抽出容器に連通する主管３１と、冷却手段に連通する受け管３２と、該受け管から前記主管に連通する戻り管３３と、を備え、前記受け管は、その下端が三方向弁３４に連結されると共に、該三方向弁３４を介して前記戻り管に連通し、該戻り管３３は、一定の液位を保持する垂直高さを有し、その他端が主管の上方部分に連結されている。
本発明の分離装置において、主管は蒸気を冷却手段に導く機能と、凝縮された溶媒を抽出容器に戻す機能を有している。受け管は凝縮された液体、すなわち、抽出溶媒と抽出物を溜めて分離する機能を有している。戻り管は、受け管に溜めた液体を主管を通じて抽出容器に戻す機能を有している。
反応中は、三方向弁３４を図３に示す方向に保持し、受け管と戻り管を開放する。反応の進行にともない、受け管３２には凝縮された溶媒と抽出物が溜まる。溶媒の比重は、抽出物の比重よりも大きいものを選定する。下層に溜まった溶媒量が、戻り管３３の最高点に到達すると、戻り管３３に溜まっていた溶媒と受け管３２に溜まっていた溶媒は、図３の点線で示す高さ、すなわち主管と戻り管の連結部位の高さになるまで、主管３１を経由して抽出容器に戻される。受け管３２には、抽出物と溶媒が残る。さらに反応が進行すると、点線の水位を維持しながら下層の溶媒が順次抽出容器に戻され、受け管３２には抽出物が増えていく。
反応終了後、三方向弁３４を図４に示す方向に保持し、戻り管３３の出口を開放することにより、戻り管３３に溜まっていた溶媒を捨てることができる。次に、三方向弁３４を図５に示す方向に保持し、受け管３２を開放し戻り管３３を閉鎖し、受け管に溜まっていた溶媒を捨てた後、上層の抽出物のみを分離することができる。したがって、本発明の分離装置を用いることにより、上記の操作が可能になり、かつ、溶媒が循環されるので溶媒量を最小、かつ追添加することなく抽出、蒸留できるという機能を維持することができる。
また、図６に示す本発明の他の分離装置３０´は、抽出容器に連通する二つの主管３１ａ´，３１ｂ´と、冷却手段に連通する受け管３２´と、該受け管から前記主管の一方（３１ｂ´）に連通する戻り管３３´と、を備え、前記受け管は、その下端が三方向弁３４´に連結されると共に、該三方向弁３４´を介して前記戻り管に連通し、該戻り管３３´は、一定の液位を保持する垂直高さを有し、その他端が主管３１ｂ´の上方部分に連結されている。この分離装置３０´の機能は図３に示す分離装置３０と同様である。この分離装置は溶媒蒸気を冷却手段に導く主管３１ａ´と、凝縮された溶媒を抽出容器に戻す主管３１ｂ´という、機能が異なる二つの主管を備えているため、抽出時間を短縮できる効果がある。
【００１８】
なお、本発明の分離装置において、抽出溶媒に抽出物が溶解する場合は、抽出溶媒よりもさらに抽出物の溶解度が高く比重の軽い、かつ抽出溶媒とは混和しない溶媒（例えばエーテル等）を、予め分離装置の受け管に仕込んでおくことにより、抽出物を速やかに移層させ、抽出物が溶け込んでいない状態の溶媒を抽出容器に戻すことができる。
【００１９】
本発明の分離装置を用いた抽出において、抽出溶媒としては、水の他、エーテル類、メタノール、エタノールなどのアルコール類、酢酸エチル、ピリジン、テトラヒドロフラン、クロロホルム、アセトンなどの有機溶媒を、それぞれ単独でまたは組合わせて用いることができる。その中でもコスト、安全性等を考慮すると水が好ましい。
【００２０】
本発明の分離装置を用いて有用物質の抽出、分離を行う場合、適用する被抽出物としては、植物原料または動物原料からなる固体バイオマスが用いられる。植物原料としては、木や草の葉、実、枝、根など栽培系バイオマス；木材、間伐材、伐採木、剪定枝、おがくず、樹皮、チップ、端材、流木、竹、笹、木質建築廃材などの木質系バイオマス；モミ殻、稲藁、麦藁、バガス、アブラヤシ（パーム油の原料）のヤシ殻などの農作物系バイオマス；食品工場や外食産業から出る食品残渣；等を挙げることができる。
【実施例】
【００２１】
以下、本発明を実施例および比較例を用いて更に具体的に説明するが、本発明は以下の実施例のみに限定されるものではない。
【００２２】
＜実施例１＞
図１に示したマイクロ波発生装置（１０）内に設置された内径２００ｍｍのセパラブル三ツ口円筒フラスコ（２０）に、純水５０．０８ｇと沸石を加え、テフロン（登録商標）製の目皿（２）を設置した。目皿の穴は５ｍｍのものを使用し、その上に、バイオマスが下にこぼれ落ちないようにメッシュサイズ０．７５φのテフロン（登録商標）パンチングシートを設置した。この上に、バイオマスとしてトドマツ葉粉砕物３００．０６ｇを加えた。トドマツ葉粉砕物は分析ミル（IKA Works Guangzhou社製  型式：A11 basic）にて８ｍｍアンダーに破砕して得た。マイクロ波発生装置（１０）外に、円筒フラスコ（２０）と連結するように、図３に示す構成の分離装置（３０）を連結管（２５）を介して連結し、受け管部に呼び水として純水１２．８９ｇを加えた。分離装置の上部に長さ３００ｍｍのジムロート冷却管（４０）を連結した。また、ジムロート冷却管の上部に、余分な排ガスをドラフトへ送気する管を設けた。
【００２３】
周波数２．４５ＧＨｚ、最大出力７００Ｗのマイクロ波を出力一定にて上記反応装置に照射し、水蒸気蒸留を行った。反応時間は初留発生後２０分を基本とした。なお、反応中蒸気の発生状態に留意し、蒸気発生が終了した時点で反応を終了することとした。
【００２４】
初留までの所要時間、初留から反応終了までの時間、及び精油回収量を計測した。初留までの所要時間は５分、反応終了までの時間は２０分であり、終了時に円筒フラスコ内には十分な水があり、さらに蒸留を続けることが可能であった。反応後の全油分収量は３４１５．７ｍｇであった。また、これをバイオマス１００ｇ-ｄｒｙあたりの精油収量に換算すると２１０３ｍｇであった。反応を通して、バイオマスが過加熱になったり、焦げたりすることはなかった。
【００２５】
＜比較例１＞
図２に示したマイクロ波発生装置（１０）内に設置された内径２００ｍｍのセパラブル三ツ口円筒フラスコ（２０）に、純水５０．０４ｇと沸石を加え、テフロン（登録商標）製の目皿（２）を設置した。目皿の穴は５ｍｍのものを使用し、その上に、バイオマスが下にこぼれ落ちないようにメッシュサイズ０．７５φのテフロン（登録商標）パンチングシートを設置した。この上に、バイオマスとしてトドマツ葉粉砕物３００．０３ｇを加えた。トドマツ葉粉砕物は分析ミル（IKA Works Guangzhou社製  型式：A11 basic）にて８ｍｍアンダーに破砕して得た。マイクロ波発生装置（１０）外に、円筒フラスコ（２０）と連結するように長さ３００ｍｍのリービッヒ冷却管（４０）を連結し、さらに１００ｍｌ容の分液ロート（５０）を連結した。なお、冷却部（４０）にはリービッヒ冷却管に加えて分岐管にて補助冷却用のジムロートを連結してもよい。また、分液ロートとリービッヒ冷却管との連結部を分岐し、余分な排ガスをドラフトへ送気する管を設けた。
【００２６】
周波数２．４５ＧＨｚ、最大出力７００Ｗのマイクロ波を出力一定にて上記反応装置に照射し、水蒸気蒸留を行った。反応時間は初留発生後２０分を基本とした。なお、反応中蒸気の発生状態やバイオマスの状態に留意し、蒸気発生が終了したり、焦げなどの異臭が発生した時点で反応を終了することとした。
【００２７】
初留までの所要時間、初留から反応終了までの時間、及び精油回収量を計測した。初留までの所要時間は５分で、反応終了までの時間は１５分であった。これは、反応後１５分でバイオマスがわずかに焦げる臭いが発生し、危険防止のため反応を終了したためである。反応後の全油分収量は３２６６．７ｍｇ（２０１１ｍｇ／１００ｇ-ｄｒｙ）であったが、得られた油分は褐色に着色しており、油成分が熱分解したことが示唆された。また、反応後、円筒フラスコ内のバイオマスの一部がやや焦げていた。
【００２８】
＜比較例２＞
純水を３００ｇ用いた他は比較例１と同様の条件にて水蒸気蒸留を行った。初留までの所要時間、初留から反応終了までの時間、及び精油回収量を計測した。初留までの所要時間は６分で、反応終了までの時間は２０分であった。終了時に円筒フラスコ内には十分な水があり、さらに蒸留を続けることが可能であった。反応終了反応後の全油分収量は３１１９ｍｇ（１９２０ｍｇ／１００ｇ-ｄｒｙ）であった。反応を通して、バイオマスが過加熱になったり、焦げたりすることはなかった。
【００２９】
実施例１および比較例１，２における精油回収量を、試料１００ｇ-ｄｒｙあたりの精油収量に換算した値および、得られた精油の性状を表１に示した。
【００３０】
【表１】
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【００３１】
また、回収した精油をガスクロマトグラフィー（ＧＣ）で分析し、検出された成分のピーク面積比を求めた結果、実施例１は主要成分が８６％、その他の成分が１４％であったのに対し、比較例１は主要成分が８４％、その他の成分が１６％であった。
【００３２】
上記の結果から明らかなように、本発明の分離装置を用いることにより、比較例と比べて、より少量の溶媒で、安全かつ短時間・省エネルギーで熱劣化のない精油を回収することができた。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明の分離装置は、各種の溶媒抽出操作に適用することができる。その場合、必要に応じ連結手段を介して、抽出容器および冷却手段に連通させて用いれば良い。これにより、省溶媒、省エネルギー、高効率で有用物質を抽出することが可能になる。各種バイオマスから抽出した各種天然物質は、製薬、化粧品、食品、芳香剤、染色剤、溶剤などの様々な産業分野で利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】実施例１で用いた装置の概略構成図である。
【図２】比較例１，２で用いた装置の概略構成図である。
【図３】本発明に係る分離装置の概略構成図である。
【図４】本発明に係る分離装置の三方向弁周辺の説明図である。
【図５】本発明に係る分離装置の三方向弁周辺の説明図である。
【図６】本発明に係る他の分離装置の概略構成図である。
【符号の説明】
【００３５】
１    バイオマス
２    目皿
３    溶媒
１０  マイクロ波発生装置
２０  反応容器
２１  温度計
２５  連結管
３０，３０´  分離装置
３１，３１ａ´，３１ｂ´  主管
３２，３２´  受け管
３３，３３´  戻り管
３４，３４´  三方向弁
４０  冷却管
５０  分液漏斗
【図１】
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【図２】
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【図３】
2008062202.tif 000006
【図４】
2008062202.tif 000007
【図５】
2008062202.tif 000008
【図６】
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