(57)【要約】【課題】集塵ボックスを取り外すと、僅かな力では容易に移動しない電気掃除機を提供すること。【解決手段】電動送風機４と集塵ボックス１１を内蔵した電気掃除機において、電気掃除機の本体ケース６の底部に開口された開口部５４と、開口部５４内を貫通して本体ケース６から突出した脚部５１ａの一端に移動用車輪５０を有し脚部５１ａの他端に開口部５４の開口サイズより大きな頭部５１ｂを有した上下動自在なキャスター５１と、キャスター５１に載置された集塵ボックス１１の上部を押さえ込んで集塵ボックス１１を本体ケース６内の所定位置にセットする開閉自在な外蓋７とを備えており、集塵ボックス１１を取り外すとキャスター１１が持ち上がって、本体ケース６と移動用車輪５０との摩擦によって制動力が働く。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機と集塵ボックスを内蔵した電気掃除機において、前記電気掃除機の本体ケースの底部に開口された開口部と、前記開口部内を貫通して前記本体ケースから突出した脚部の一端に移動用車輪を有し前記脚部の他端に前記開口部の開口サイズより大きな頭部を有した上下動自在なキャスターと、前記キャスター上に載置された前記集塵ボックスの上部を押さえ込んで前記集塵ボックスを前記本体ケース内の所定位置にセットする開閉自在な外蓋とを備えた電気掃除機。
【請求項２】
前記本体ケースの底面における前記開口部に対応した位置に窪みを設けたことを特徴とする請求項１記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の電気掃除機は、本体ケースの底部に複数の車輪が設けられており、使用者が大きな力を用いなくても前後左右に移動しながら自由に掃除することができた（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平５−２５３１０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の電気掃除機では、移動用車輪によって移動可能な状態であるため、以下のような破損事故を招く危険性があった。例えば、使用者がごみ捨てを行う等の理由で集塵ボックスを電気掃除機から取り出して電気掃除機から離れた時、幼児等が電気掃除機を勝手に触れたり、使用者が僅かな傾斜面に気付かずに電気掃除機を置いたがために、電気掃除機の自重によって移動用車輪に回転力を与えたりする可能性がある。その行為が起因して、電気掃除機が移動し、電気掃除機を階段から落下させる、電気掃除機を壁に衝突させる等の事態を招き、電気掃除機を破損する恐れがある。
【０００４】
このように、掃除の作業性を改善するために、電気掃除機の移動を容易にしたことで、電気掃除機の使用者が意図しない破損事故を招く恐れがあった。
【０００５】
本発明は、上記した課題を解決するものであり、集塵ボックスを取り外すと、僅かな力では容易に移動しない電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために本発明の電気掃除機は、電動送風機と集塵ボックスを内蔵した電気掃除機において、前記電気掃除機の本体ケースの底部に開口された開口部と、前記開口部内を貫通して前記本体ケースから突出した脚部の一端に移動用車輪を有し前記脚部の他端に前記開口部の開口サイズより大きな頭部を有した上下動自在なキャスターと、前記キャスター上に載置された前記集塵ボックスの上部を押さえ込んで前記集塵ボックスを前記本体ケース内の所定位置にセットする開閉自在な外蓋とを備えており、本体ケースから集塵ボックスを取り外すと、キャスターが持ち上げられ、キャスターの脚部先端に設けられた移動用車輪と本体ケースの底面との摩擦によって制動力が働き、電気掃除機は僅かな力では移動しない。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の電気掃除機は、集塵ボックスを本体ケースから取り外すと、移動用車輪が体ケース側に持ち上げられ、移動用車輪と本体ケースとの摩擦によって制動力が働き、僅かな力が加わっただけでは移動しないようにすることができる。従って、ゴミ捨て作業のために使用者が不在になっても、傾斜面に置いた電気掃除機が自重によって移動することを防止でき、階段からの落下や壁や家具への衝突によって、電気掃除機を傷つけることを防止することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
第１の発明は、電動送風機と集塵ボックスを内蔵した電気掃除機において、前記電気掃除機の本体ケースの底部に開口された開口部と、前記開口部内を貫通して前記本体ケースから突出した脚部の一端に移動用車輪を有し前記脚部の他端に前記開口部の開口サイズより大きな頭部を有した上下動自在なキャスターと、前記集塵ボックスの上部を押さえ込んで前記本体ケース内の所定位置にセットする開閉自在な外蓋とを備えたことにより、本体ケースから集塵ボックスを取り外すと、キャスターが持ち上げられ、キャスターの脚部先端に設けられた移動用車輪と本体ケースの底面との摩擦によって制動力が働き、電気掃除機は僅かな力では移動しない。
【０００９】
第２の発明は、上記第１の発明の構成に加えて、本体ケースの底面における開口部に対応した位置に窪みを設けたことにより、本体ケースと移動用車輪との摩擦抵抗を大きくして、移動用車輪の回転をより確実に止めることができる。
【００１０】
本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００１１】
（実施の形態１）
以下、本発明の実施の形態に係る電気掃除機について、図１〜図４を参照して詳細に説明する。
【００１２】
図１は本実施の形態に係る電気掃除機本体の断面図であり、図２は電気掃除機に用いられる集塵ボックスの開閉状態を説明するための斜視図であり、図３は本実施の形態の主要部を説明するための断面図であり、図４は集塵ボックスを取り外す時の電気掃除機本体を説明するための断面図である。
【００１３】
図１に示すように、電気掃除機１は本体ケース６で囲われており、本体ケース６の底部後方には回転自在な移動用車輪（後車輪）４１が左右一対に固定されており、本体ケース６の底部前方にはキャスター５１が設けられている。このキャスター５１に取り付けられた移動用車輪（前車輪）５０は、後で詳細に説明する。
【００１４】
本体ケース６には、その前方にホースを差し込むための吸込口２が設けられ、この吸込口２の後方に集塵ボックス１１が収納される集塵ボックス収納部３が構成され、更にこの集塵ボックス収納部３の後方に電動送風機４が内蔵される電動送風機室５が設けられている。吸込口２には、ホース挿入部９が設けられ、集塵ボックス収納部３をシールするためのパッキンインレット１０が設けられている。
【００１５】
集塵ボックス収納部３は上部が開口されており、この開口は本体ケース６に一端を回動自在に支持された外蓋７により開閉される。また、開口の周縁部には、外蓋７を閉じた時、開口をシールするパッキン８が設けられている。
【００１６】
また、外蓋７には内面に突起部３１が設けられており、集塵ボックス１１を集塵ボックス収納部３内に収めたとき、集塵ボックス１１の平面方向の位置は集塵ボックス収納部３によって位置規制され、突起部３１とリブ３２との平面方向の位置が合致するように設定されている。そして、集塵ボックス１１の上下方向の位置は突起部３１がリブ３２を押すことで所定の位置にセットされる。
【００１７】
集塵ボックス収納部３に収納される集塵ボックス１１は、ＡＢＳ樹脂等の透明樹脂でできており、その前方にはパッキンインレット１０を有しており、外蓋７の押さえ込みによって集塵ボックス収納部３内の所定位置にセットされると、パッキンインレット１０が本体ケース６の前方に設けられた吸込口２およびホース挿入部９の高さと一致して連通した状態になる。また、ホース挿入部９には逆止弁１３が取付けられており、この逆止弁１３はパッキンインレット１０に一部が接している。
【００１８】
図２に示すように、集塵ボックス１１は、前側の集塵ケース１１ａと後側のフィルタ部１１ｂとからなり、後側のフィルタ部１１ｂは、枠体２３と一体成形されたフィルタ２２から構成される。枠体２３の集塵ケース１１ａ側には全周にシールパッキン２４ａが設けられており、フィルタ部１１ｂを閉じたとき、集塵ケース１１ａを密閉状態にする。
【００１９】
フィルタ部１１ｂは、枠体２３の下側に設置された２箇所のヒンジ部２５により集塵ケース１１ａに開閉可能に取付けられ、集塵ケース１１ａ、フィルタ部１１ｂ、集塵ケース１１ａ上側に設置された爪部４６、および枠体２３の上側に設置されたストッパー部２６が嵌合することによって集塵ケース１１ａとフィルタ部１１ｂが密閉する構成となっている。フィルタ２２は、プリーツ加工（断面波形状に加工）された細塵用フィルタであり、プリーツ加工された断面波形状の山と谷の折り目の方向はフィルタ全体で上下方向に揃えてある。なお、図２では、フィルタ２２の前に設置されたプレフィルタ２７の図示は省略されている。
【００２０】
また、集塵ボックス１１のフィルタ部１１ｂのフィルタ２２の後側、即ち、枠体２３の開口周辺部と電動送風機室５に通じる集塵ボックス収納部３の後壁との結合部にシールパッキン２４ｂが設けられ、シールパッキン２４ｂは枠体２３と一体に成形されている。このシールパッキン２４ｂは、集塵ボックス１１が集塵ボックス収納部３に収納されたとき、フィルタ部１１ｂの後側の周辺部と集塵ボックス収納部３の後壁とをシールする機能を果たす。
【００２１】
このように構成された集塵ボックス１１は、集塵ボックス収納部３に収納されたとき、シール手段により、吸込口２と逆止弁１３との接合部、本体ケース６と外蓋７との接合部及び外蓋７用の開口周辺部と集塵ボックス収納部３との接合部をシールすることにより密閉状態にされる。
【００２２】
図３に示すように、外蓋７を開けると、弾性部材であるばね５２が伸びることによりキャスター５１が上方に押し上げられ、それと同時に集塵ボックス１１が上方へと押し上げられる。キャスター５１のばね５２による上昇は移動用車輪５０が本体ケース６の底面と接触することで止まる構成となっている。
【００２３】
図３は図１中のＡで囲まれた箇所を拡大した図であり、本実施の形態の主要部を説明するための断面図である。図３に示すように、本体ケース６の底部には窪み５３が設けてあり、その窪み５３に対応した位置に開口部５４が設けてある。キャスター５１は、一体的に構成された脚部５１ａおよび頭部５１ｂと、脚部５１ａの一端に回動自在に設けられた移動用車輪５０とからなり、窪み５３に設けられた開口部５４に脚部５１ａを貫通するように挿入した状態で、その頭部５１ｂを本体ケース６内に内蔵し移動用車輪５０を本体ケース６外に突出するように組み立てる。
【００２４】
弾性部材であるばね５２は、本体ケース６とキャスター５１の頭部５１ｂとの間に設けられ、自身の弾性力で伸びることにより、キャスター５１を上方に押し上げて、移動用車輪５０を本体ケース６の底面と接触させ、移動用車輪５０と本体ケース６との摩擦によって移動用車輪５０に制動力を持たせる。
【００２５】
移動用車輪５０は、ゴム製のタイヤ４４を用いて構成されており、これによって本体ケース６との接触で得られる制動力を発生させている。また、ばね５２の弾性力でキャスター５１が上方に持ち上げられたとき、移動用車輪５０が窪み５３に嵌る構成にしており、移動用車輪５０と本体ケース６の接触面積を増大させて、移動用車輪５０の回転を止める制動力を高めている。
【００２６】
次に、外蓋７を閉じた状態の電気掃除機を示す図１と、外蓋７を開けた状態の電気掃除機を示す図４を用いて、この電気掃除機の動作を説明する。
【００２７】
使用者が電気掃除機を用いて掃除を行う時には、図１に示すように、電気掃除機本体の上部に在る外蓋７は集塵ボックス収納部３内に集塵ボックス１１を収納した状態で閉じられており、外蓋７の内面側に設けられた突起部３１で集塵ボックス１１上部のリブ３２を押え付けて、下方に在るキャスター５１の頭部５１ｂを押し下げ、キャスター５１の脚部５１ａを本体ケース６から突出させる。キャスター５１の脚部５１ａが窪み５３に設けられた開口部５４を塞ぐ位置で下方への移動が停止され、これによって、キャスター５１を固定化すると共に、集塵ボックス１１を所定の位置に設定している。
【００２８】
この状態では、集塵ボックス１１のパッキンインレット１０と、ホース挿入部９及び吸込口２との位置が合致しており、吸込具（不図示）を有したホース（不図示）をホース挿入部９に差し込んで使用することが可能である。そして、集塵ボックス１１の後方（フィルタ２２）の側に設けられた電動送風機４が吸引風を発生し、フィルタ２２を介して集塵ボックス１１内の空気を吸込む。これによって、吸込具で吸込んだ塵埃を、ホースや逆止弁１３、パッキンインレット１０等を通じて集塵ボックス１１内に導入し、被掃除面の塵埃を吸引して掃除を行うことができる。
【００２９】
図４に示すように、集塵ボックス１１に溜まった塵埃を捨てる時には、外蓋７を開けると、ばね５２が自身の弾性力で伸びることにより、キャスター５１が上方に押し上げられ、それと同時に集塵ボックス１１が上方へと押し上げられる。この状態で、使用者は、集塵ボックス１１を集塵ボックス収納部３から取り外してゴミ捨て場所まで持ち運ぶことにより、手軽にゴミ捨て作業を行うことができる。
【００３０】
このゴミ捨て作業のために集塵ボックス１１を取り外すと、キャスター５１は更に上方に持ち上げられるが、移動用車輪５０が本体ケース６の底面と接触して、ばね５２によるキャスター５１の上昇は止まる。窪み５３内に収まった移動用車輪５０は、本体ケース６との間の接触によって制動力が働き、人が少し触った程度の力では回転することはなく、電気掃除機本体の移動を制止することができる。
【００３１】
従って、幼児等が勝手に電気掃除機に触れて移動したり、傾斜面に置かれた電気掃除機が自重によって移動することを防止でき、電気掃除機の使用者がごみ捨て作業を行うために不在になっても、使用者の意図に反して移動してしまい、電気掃除機を破損すると云った不慮の事故を防止することができる。
【００３２】
なお、上述した実施の形態は、弾性部材としてのばね５２を用いてキャスター５１を上げ下げする事例で説明したが、このばね５２は必ずしも必要ではなく、電気掃除機本体の自重によって本体ケース６が下方へ落ちる力（万有引力）を利用し、キャスター５１を相対的に持ち上げても構わない。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
以上のように、本発明にかかる電気掃除機は、集塵ボックスが着脱可能な電気掃除機に広く用い  ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施の形態に係る電気掃除機本体の断面図
【図２】本実施の形態に用いる集塵ボックスの開状態を示す斜視図
【図３】本実施の形態に係る電気掃除機の主要部を示す拡大断面図
【図４】外蓋を開けた時の電気掃除機の断面図
【符号の説明】
【００３５】
６      本体ケース
４４    タイヤ
５０    移動用車輪
５１    キャスター
５１ａ  脚部
５１ｂ  頭部
５２    ばね
５３    窪み
５４    開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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