(57)【要約】【課題】ホイールに対して周方向に相対回動を生じることがないホイールキャップを提供すること。【解決手段】本発明によるホイールキャップは、車両のホイール１１の車幅方向外側に装着されるホイールキャップ本体部２と、ホイールキャップ本体部２の外周側に装着されてホイールキャップ本体部２に対して周方向に相対回動可能な相対回動手段３と、を備えることを特徴とする。【選択図】図３
2008137511.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のホイールの車幅方向外側に装着されるホイールキャップ本体部と、前記ホイールキャップ本体部の外周側に装着されて当該ホイールキャップ本体部に対して周方向に相対回動可能な相対回動手段と、を備えることを特徴とするホイールキャップ。
【請求項２】
前記ホイールキャップ本体部の前記相対回動手段との接触部と、前記相対回動手段の前記ホイールキャップ本体部との接触部の少なくとも一方に凹凸形状を備えることを特徴とする請求項１に記載のホイールキャップ。
【請求項３】
前記凹凸形状を径方向溝とすることを特徴とする請求項２に記載のホイールキャップ。
【請求項４】
前記凹凸形状を周方向溝とすることを特徴とする請求項２に記載のホイールキャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乗用車、トラック、バス等の車両のホイールに適用されて好適なホイールキャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、乗用車、トラック、バス等の車両に用いられるホイールにおいては、例えば特許文献１に記載されているように、車両の美観を高める目的で、その車幅方向外側にホイールキャップを装着して、ホイールと車軸とを連結するボルト等の部品を外部から見えなくすると共に、ホイールキャップに意匠性の高いデザインを施すことが行われている。
【０００３】
このようなホイールキャップでは、ホイールに装着されるタイヤ及びホイールに対して隙間が設けられているが、上述したように美観を高めるという意匠上の要求を満たすために、ホイールキャップの外径を従来よりも大きくして、この隙間を小さくしホイールのより多くの部分をホイールキャップにより覆うことが要求されている。
【特許文献１】特開２００６−５６４９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、このようにホイールキャップの外径を大きくすると、車両のタイヤがゴム等の弾性体により形成されており、タイヤの接地面近傍には路面から駆動力、制動力、旋回走行時の横力等が作用することに起因して、タイヤが弾性変形して、ホイールキャップとタイヤが接触することが発生する。
【０００５】
これと共に、ホイールキャップに対するタイヤの周方向相対位置が変化して、ホイールキャップが周方向に引き摺られて、ホイールに対してホイールキャップが回動して、通常ホイールからホイールキャップを貫通して外部に露出しているエアバルブにホイールキャップが干渉してしまうという問題が生じる。
【０００６】
本発明は、上記問題に鑑み、ホイールに対して周方向に相対回動を生じることがないホイールキャップを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の問題を解決するため、本発明によるホイールキャップは、
車両のホイールの車幅方向外側に装着されるホイールキャップ本体部と、前記ホイールキャップ本体部の外周側に装着されて当該ホイールキャップ本体部に対して周方向に相対回動可能な相対回動手段と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
なお、前記相対回動手段とは、具体的には前記ホイールキャップ本体部の外周部に円環状に設けられるリングを指す。
【０００９】
ここで、前記ホイールキャップにおいて、
前記ホイールキャップ本体部の前記相対回動手段との接触部と、前記相対回動手段の前記ホイールキャップ本体部との接触部の少なくとも一方に凹凸形状を備えることが好ましい。
【００１０】
これによれば、前記ホイールキャップ本体部と前記相対回動手段との接触による摩擦を、当該凹凸形状により低減して、前記相対回動手段の前記ホイールキャップ本体部に対する相対回動をよりスムーズなものとすることができる。これにより、前記相対回動手段にタイヤが接触しても、タイヤのホイールキャップ本体部に対する相対回動によりホイールキャップ本体部を周方向に回動させようとする力を、前記相対回動手段の前記ホイールキャップ本体部に対する相対回動により吸収して、ホイールキャップ本体部が回動することを防止することができる。
【００１１】
なお、前記凹凸形状をホイールキャップ本体部と前記相対回動手段のいずれに設けるかは、製造上の都合により適宜決定される。
【００１２】
また、前記ホイールキャップ本体部と前記相対回動手段との摩擦により発生する摩耗粉や、走行中に侵入する塵埃を、凹凸形状の凹部に落とし込んで、前記ホイールキャップ本体部と前記相対回動手段との間に蓄積して、前記相対回動手段の前記ホイールキャップ本体部に対する相対回動を阻害することを防止することができる。
【００１３】
ここで、前記ホイールキャップにおいて、
前記凹凸形状を径方向溝とすることを特徴とすることが好ましい。
【００１４】
これによれば、より簡易な手段により、当該凹凸形状を前記ホイールキャップに設けることができる。
【００１５】
あるいは、前記ホイールキャップにおいて、
前記凹凸形状を周方向溝とすることを特徴としてもよい。
【００１６】
これによっても、より簡易な手段により、当該凹凸形状を前記ホイールキャップに設けることができる。
【００１７】
前記凹凸形状を径方向溝とするか、周方向溝とするかは、前記ホイールキャップ本体部と前記相対回動手段との間の摩擦をどの程度とするかという設計上の要求と、保守において前述した摩耗粉や塵埃を除去するにあたりどちらの形態が作業者にとって都合がよいかにより適宜決定することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、ホイールに対して周方向に相対回動を生じることがないホイールキャップを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、添付図面を参照しながら説明する。
【実施例１】
【００２０】
図１は、本発明に係るホイールキャップの一実施形態を車幅方向外側から視て示す模式図である。図２は本発明に係わるホイールキャップが装着されるホイールを、中心軸線を含む断面で示す模式断面図である。図３は、図1に示した本発明に係るホイールキャップの一実施形態のＡＡ断面を示す模式断面図である。図４は、図３に示した本発明に係わるホイールキャップの一実施形態のＢＢ断面を示す模式断面図である。
【００２１】
図１に示すように、ホイールキャップ１はスポーク状の柱を周方向に八箇所有する円盤状のホイールキャップ本体部２と、このホイールキャップ２の外周側に装着されてホイールキャップ本体部２に対して周方向に相対回動可能な樹脂又は金属により構成されるリング３とを備えて構成される。
【００２２】
図２に示すように、ホイールキャップ１が装着されるホイール１１は、車幅方向内側のフランジ１２と、車幅方向内側のビードシート１３と、ウェル１４と、ハンプ１５と、車幅方向外側のビードシート１６と、車幅方向外側のフランジ１７と、ディスク１８とを備えて構成され、ディスク１８にはボルト穴１９とハブ穴２０とが設けられ、ハンプ１５のホイール中心Ｃ側にはバルブ穴２１が設けられる。なお、ホイール１１はスチール又はアルミ等により構成される。
【００２３】
フランジ１２はここでは図示しないタイヤの車幅方向内側のビード部の車幅方向内側への移動を規制するものである。
【００２４】
ビードシート１３はここでも図示しないタイヤの車幅方向内側のビード部を支持すると共に、ビード部とビードシート１３との間を密閉して、タイヤ内部の空気を所定の圧力に保つ役割を果たすものである。
【００２５】
ウェル１４は、ここでは図示しないタイヤをホイール１１に脱着する際に、その脱着を容易にするために設けられる広幅の溝状部分である。
【００２６】
ハンプ１５は、外周側に突出する突状部を形成し、ここでは図示しないタイヤの車幅方向外側のビード部の車幅方向内側への移動を規制するものである。このハンプ１５の内周側は溝状部１５ａを形成し、この溝状部１５ａを利用してホイールキャップ１がホイール１１に装着される。
【００２７】
ビードシート１６は、ここでは図示しないタイヤの車幅方向外側のビード部を支持すると共に、ビード部とビードシート１６との間を密閉して、タイヤ内部の空気を所定の圧力に保つ役割を果たすものである。
【００２８】
フランジ１７はここでは図示しないタイヤの車幅方向外側のビード部の車幅方向外側への移動を規制するものである。
【００２９】
フランジ１２、ビードシート１３、ウェル１４、ハンプ１５、ビードシート１６、フランジ１７によりホイール１１のリムを構成する。
【００３０】
ディスク１８はウェル１４の内周面から内周側に延びる円盤状の部分であり、その内周側にはボルト穴１９とハブ穴２０が設けられ、図示しない車軸をハブ穴２０により位置決めした後、ボルト穴１９に図示しないボルトを挿入し車軸穴の雌ネジに螺合して、ディスク１８は図示しない車軸に連結される。
【００３１】
本発明に係わるホイールキャップ１のホイールキャップ本体部２は、図３に示すように、前述したスポーク状の柱から車幅方向内側に突出する八本の係合爪４を備え、この係合爪４は周方向に並んで形成される。この係合爪４はその車幅方向内側端部４ａを、前述したハンプ１５の内周側の溝状部１５ａに係合する形態に形成され、さらに、車幅方向内側端部４ａの内周側には周方向に二条に延びる突条部５が設けられ、その二条の突状部５の間にワイヤーリング６が設けられる。
【００３２】
これらのことにより、係合爪４の車幅方向内側端部４ａがワイヤーリング６のばね作用により径方向外側に付勢されて、ハンプ１５の内周側の溝状部１５ａに係合されて、ホイールキャップ１はホイール１１に装着される。
【００３３】
ホイール１１に装着されるタイヤ３１は、図示しないトレッド部と、トレッド部の車幅方向外側及び内側に位置する図示しないショルダー部と、更にその車幅方向外側及び内側に位置する図示しないサイドウォール部と、このサイドウォール部の内周側に形成されるビード部３２とにより構成される。ビード部３２は、ビードコア３３と、リムガード部３４とを備える。ビード部３２はホイール１１のビードシート１６により支持される。
【００３４】
このように構成される、ホイールキャップ１とホイール１１、タイヤ３１において、ホイールキャップ１の外径を意匠上の要求、つまりは美観上の要求を満たすために、なるべく大きくすると、タイヤ３１、ここでは特にリムガード部３４とホイールキャップ１との干渉が発生する。
【００３５】
すなわち、タイヤ３１がゴム等の弾性体により形成されており、タイヤ３１には路面から駆動力、制動力、旋回走行時の横力等が作用することに起因して、タイヤ３１が弾性変形して、ホイールキャップ３１とタイヤ３１特にはリムガード部３４が接触することが発生する。
【００３６】
ここでリング３を設けない場合には、ホイールキャップ１に対するタイヤ３１の周方向相対位置が変化して、ホイールキャップ１が周方向に引き摺られて、ホイール１１に対してホイールキャップ３１が回動して、図１に示すように、通常ホイール１１からホイールキャップ１を貫通して外部に露出しているエアバルブ２２にホイールキャップ１が干渉してしまうという問題が生じる。
【００３７】
そこで、本実施例１のように、円盤状のホイールキャップ本体部２の外周側にホイールキャップ本体部２に対して周方向に相対回動可能なリング３を備え、さらに、図４に示すように、ホイールキャップ本体部２のリング３との接触部２ａを、周方向に連続するほぼ半円形状により構成される径方向溝の凹凸形状とする。リング３の断面形状は、図３に示すように、円環状に形成された接触部２ａを外包するほぼＵ字状に形成される。ホイールキャップ本体部２はポリフェニレンオキシド系樹脂、ＡＢＳ樹脂等の樹脂により一体成形される。
【００３８】
これによれば、ホイールキャップ本体部２とリング３との接触による摩擦を、凹凸形状の接触部２ａにより低減して、リング３のホイールキャップ本体部２に対する相対回動をよりスムーズなものとして、リング３にタイヤ３１が接触しても、タイヤ３１のホイールキャップ本体部２に対する相対回動によりホイールキャップ本体部２を周方向に回動させようとする力を、リング３のホイールキャップ本体部２に対する相対回動により吸収して、ホイールキャップ本体部２が回動することを防止することができる。
【００３９】
また、ホイールキャップ本体部２とリング３との摩擦により発生する摩耗粉や、走行中に侵入する塵埃を、凹凸形状の接触部２ａの径方向溝に落とし込んで、ホイールキャップ本体部２とリング３との間に摩耗粉又は塵埃が蓄積して、リング３のホイールキャップ本体部２に対する相対回動を阻害することを防止することができる。
【００４０】
これにより、このホイールキャップ１を長期間使用しても、摩耗粉や塵埃によりリング３のホイールキャップ本体部２に対する相対回動が阻害されることはなく、タイヤ３１がリング３に接触してもホイールキャップ本体部２がホイール１１に対して相対回動することを防止することができる。加えて、ホイールキャップ本体部２がエアバルブ２２に干渉することも防止することができる。
【００４１】
なお、凹凸形状をホイールキャップ本体部２とリング３のいずれに設けるかは、製造上の都合により適宜決定される。また、実施例１においては、凹凸形状をＢＢ断面近傍部分において設けたが、ホイールキャップ本体部２の外周側のリング３に接触する部分全体に設けても良い。
【実施例２】
【００４２】
上述した実施例１では、周方向に連続するほぼ半円形状の凹凸形状をホイールキャップ本体部２のリング３に対する接触部２ａに設けたが、この凹凸形状を、複数条の周方向溝とすることもできる。以下その実施形態について述べる。
【００４３】
前提となるホイールキャップ１およびホイール１１の形態およびタイヤ３１の形態に、ついては実施例１に示したものと同様であるため、共通する部分には同一の符号を付し、
重複する説明については割愛する。
【００４４】
図５は図１に示した本発明に係わるホイールキャップのＡＡ断面の他の形態を示す模式断面図であり、図６は図５のリング３近傍部分を拡大して示す模式断面図である。
【００４５】
本実施例２においても、円盤状のホイールキャップ本体部２の外周側にホイールキャップ本体部２に対して周方向に相対回動可能なリング３を備え、さらに、図５及び図６に示すように、ホイールキャップ本体部２のリング３との接触部２ｂを、ほぼ複数条の周方向溝からなる凹凸形状とする。リング３の断面形状は、図５に示すように、円環状に形成された接触部２ｂを外包するほぼＵ字状に形成される。
【００４６】
本実施例２によっても、ホイールキャップ本体部２とリング３との接触による摩擦を、凹凸形状の接触部２ｂにより低減して、リング３のホイールキャップ本体部２に対する相対回動をよりスムーズなものとすることができる。
【００４７】
これにより、リング３にタイヤ３１が接触しても、タイヤ３１のホイールキャップ本体部２に対する相対回動によりホイールキャップ本体部２を周方向に回動させようとする力を、リング３のホイールキャップ本体部２に対する相対回動により吸収して、ホイールキャップ本体部２が回動することを防止することができる。
【００４８】
さらに、ホイールキャップ本体部２とリング３との摩擦により発生する摩耗粉や、走行中に侵入する塵埃を、凹凸形状の接触部２ｂの周方向溝に落とし込んで、ホイールキャップ本体部２とリング３との間に摩耗粉又は塵埃が蓄積して、リング３のホイールキャップ本体部２に対する相対回動を阻害することを防止することができる。
【００４９】
これによっても、このホイールキャップ１を長期間使用しても、摩耗粉や塵埃によりリング３のホイールキャップ本体部２に対する相対回動が阻害されることはないため、タイヤ３１がリング３に接触してもホイールキャップ本体部２がホイール１１に対して相対回動することを防止することができる。加えて、ホイールキャップ本体部２がエアバルブ２２に干渉することも防止することができる。
【００５０】
さらに、実施例２の形態の接触部２ｂにおいては、ホイールキャップ１を取り外して保守を行う場合に、作業者がリング３を取り外して、ホイールキャップ本体部２を回動させながらブラシや布等により摩耗粉や塵埃を除去することができるため、実施例１に示した形態に比べて、保守点検時の作業者の作業を簡略化することができる。
【００５１】
以上本発明の好ましい実施例について詳細に説明したが、本発明は上述した実施例に制限されることなく、本発明の範囲を逸脱することなく、上述した実施例に種々の変形および置換を加えることができる。
【００５２】
例えば、実施例１及び実施例２においては、ホイールキャップ本体部２のリング３に対する接触面に、摩擦を低減する目的で凹凸形状を設けたが、凹凸形状に変えて、グリスを封入する形態としても良いし、凹凸形状とグリス封入する形態を合わせた形態としても良い。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明は、車両に適用されて好適なホイールキャップに関するものであり、比較的簡易な構成と軽微な変更によりタイヤの弾性変形に起因するホイールキャップのホイールに対する相対回動を防止することができるので、通常の乗用車、トラック、バス等の様々な車両に適用して有益なものである。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明に係るホイールキャップの一実施形態を示す模式図である。
【図２】本発明に係るホイールキャップが適用されるホイールの一実施形態を示す模式図である。
【図３】本発明に係わるホイールキャップの一実施形態を示す模式図である。
【図４】本発明に係わるホイールキャップの一実施形態を示す模式図である。
【図５】本発明に係わるホイールキャップの一実施形態を示す模式図である。
【図６】本発明に係わるホイールキャップの一実施形態を示す模式図である。
【符号の説明】
【００５５】
１      ホイールキャップ
２      ホイールキャップ本体部
２ａ    接触部
２ｂ    接触部
３      リング
４      係合爪
５      突条部
６      ワイヤーリング
１１      ホイール
１２      フランジ
１３      ビードシート
１４      ウェル
１５      ハンプ
１５ａ    溝状部
１６      ビードシート
１７      フランジ
１８      ディスク
１９      ボルト穴
２０      ハブ穴
２１      バルブ穴
２２      エアバルブ
３１      タイヤ
３２      ビード部
３３      ビードコア
３４      リムガード
【図１】
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【図２】
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【図３】
2008137511.tif 000005
【図４】
2008137511.tif 000006
【図５】
2008137511.tif 000007
【図６】
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