(57)【要約】      （修正有）【課題】水分さえあれば、新たな酵素源を必要とすることなく、行いたい時に行いたい場所で藍の叩き染めや藍の生葉染めを行うことができる藍の染色方法を提供する。【解決手段】刈り取った藍の生葉を凍結乾燥させ、染色を行う時点で凍結乾燥させた生葉を被染色物に叩き付けるか、水を加えて粉砕することで得られる染液を用いて行うものである。藍の生葉を凍結乾燥させると、生葉から水分が除去されることで加水分解酵素が機能しなくなり、インジカンからインドキシルヘの変換が抑えられること、しかしながら、当該酵素は失活しておらず、染色を行う時点で凍結乾燥させた生葉に水分を与えることにより、当該酵素を機能させてインジカンをインドキシルに変換できること、従って、水分さえあれば、新たな酵素源を必要とすることなく、行いたい時に行いたい場所で藍の叩き染めや藍の生葉染めを行うことができる。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
刈り取った藍の生葉を凍結乾燥させ、染色を行う時点で凍結乾燥させた生葉を被染色物に叩き付けるか、水を加えて粉砕することで得られる染液を用いて行う藍の染色方法。
【請求項２】
藍の生葉を刈り取ってから６時間以内に生葉を凍結乾燥させる請求項１記載の染色方法。
【請求項３】
染色を行う時点が藍の生葉を刈り取ってから１週間以上後である請求項１または２記載の染色方法。
【請求項４】
請求項１記載の藍の染色方法を行うための凍結乾燥させた藍の生葉。
【請求項５】
刈り取った藍の生葉を凍結乾燥させることによる藍の生葉に含まれるインジカンがインジゴに変換されるのを抑える方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、いつでもどこでもできる藍の染色方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
日本人にとって馴染みが深い藍染めにおける藍色色素はインジゴである。インジゴは藍の葉の中でその前駆体としての無色の配糖体であるインジカン（インドキシル−β−グルコシッド）として存在する。藍の葉が切断や害虫などにより何らかの損傷を受けると、インジカンはクロロプラストにある加水分解酵素（β−グルコシダーゼ）の作用を受け、グルコースが切断されることで不安定なインドキシルに変換される。この不安定なインドキシルの非酵素的な酸化的カップリング（二分子結合）反応によって生成する物質がインジゴである。藍染めは刈り取った生葉を乾燥させることで生葉に含まれているインジカンをインジゴに変換して行う染色方法である。但し、インジゴは水に不溶であるため、還元剤を用いて水に可溶なロイコインジゴに変換して被染色物に染み込ませ、被染色物上でロイコインジゴを空気に晒して酸化させてインジゴに変換することで染め上げる。
以上の藍染めとは異なる染色方法として藍の叩き染めや藍の生葉染めがある。これらはインドキシルを用いて染色を行う方法であり、藍の叩き染めの場合は生葉を被染色物に叩き付けることにより、藍の生葉染めの場合は生葉を水を加えて粉砕することで得られる染液を用いることにより、インドキシルを被染色物に染み込ませ、被染色物上でインドキシルを酸化的カップリング反応によってインジゴに変換することで染め上げる。藍の叩き染めや藍の生葉染めは、還元剤を必要としない、藍染めとは異なる色（例えばスカイブルー）に染め上げることができるといった特徴を有する。しかしながら、藍の叩き染めや藍の生葉染めで用いるインドキシルは上記の通り不安定な物質であるため、生葉に含まれるインドキシルは生葉を刈り取ってからわずか数時間でインジゴに変換されてしまうことから、藍の叩き染めや藍の生葉染めは生葉を刈り取った直後でしか行うことができないという制約がある。この制約を解消するための方法として、非特許文献１では、インドキシルからインジゴへの変換を抑えるため、刈り取った生葉を電子レンジで加熱処理することで生葉に含まれる加水分解酵素を失活させ、インジカンからインドキシルヘの変換を抑える方法が提案されている。
【非特許文献１】牛田智、川崎充代、「インジカンを保持した状態での藍の葉の保存とその染色への利用」、日本家政学会誌、５２巻、１号、７５−７９ページ（２００１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、非特許文献１に記載の方法は、藍の生葉に含まれる加水分解酵素を失活させてしまうものであるので、後で染色を行おうとしても当該酵素はもはや機能しないことから、酵素源として生葉や加水分解酵素を新たに加えなければ、インジカンをインドキシルに変換することができないという不便さがあった。
そこで本発明は、いつでもどこでもできる藍の染色方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明者らは、上記の点に鑑みて鋭意研究を重ねた結果、藍の生葉を凍結乾燥させると、生葉から水分が除去されることで加水分解酵素が機能しなくなり、インジカンからインドキシルヘの変換が抑えられること、しかしながら、当該酵素は失活しておらず、染色を行う時点で凍結乾燥させた生葉に水分を与えることにより、当該酵素を機能させてインジカンをインドキシルに変換できること、従って、水分さえあれば、新たな酵素源を必要とすることなく、行いたい時に行いたい場所で藍の叩き染めや藍の生葉染めを行うことができることを見出した。
【０００５】
上記の知見に基づいてなされた本発明の藍の染色方法は、請求項１記載の通り、刈り取った藍の生葉を凍結乾燥させ、染色を行う時点で凍結乾燥させた生葉を被染色物に叩き付けるか、水を加えて粉砕することで得られる染液を用いて行うものである。
また、請求項２記載の染色方法は、請求項１記載の染色方法において、藍の生葉を刈り取ってから６時間以内に生葉を凍結乾燥させるものである。
また、請求項３記載の染色方法は、請求項１または２記載の染色方法において、染色を行う時点が藍の生葉を刈り取ってから１週間以上後であるものである。
また、本発明の凍結乾燥させた藍の生葉は、請求項４記載の通り、請求項１記載の藍の染色方法を行うためのものである。
また、本発明の藍の生葉に含まれるインジカンがインジゴに変換されるのを抑える方法は、請求項５記載の通り、刈り取った藍の生葉を凍結乾燥させることによるものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、いつでもどこでもできる藍の染色方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明の藍の染色方法は、刈り取った藍の生葉を凍結乾燥させ、染色を行う時点で凍結乾燥させた生葉を被染色物に叩き付けるか、水を加えて粉砕することで得られる染液を用いて行うものである。本発明の藍の染色方法において、刈り取った藍の生葉の凍結乾燥は、例えば、藍の生葉を刈り取ってから６時間以内、望ましくは３時間以内、より望ましくは１時間以内に刈り取った生葉を冷凍庫に入れ、−２５〜−５℃で３〜７日間かけて凍結させた後、凍結乾燥機を用いて１〜５日間かけて乾燥させることにより行えばよい。このような条件で凍結乾燥を行うことにより、生葉に含まれる加水分解酵素を機能させないことで（但し失活はしていない）インジカンを効果的に保持することができる。その後、染色を行う時点で凍結乾燥させた生葉に水分を与えれば、例えば、染色を行う時点が藍の生葉を刈り取ってから１週間以上後であっても、加水分解酵素が機能してインジカンに作用するので、インジカンをインドキシルに変換して染色を行うことができる。藍の叩き染めの場合、凍結乾燥させた生葉に与える水分は空気中の水分で充分である。藍の生葉染めの場合、凍結乾燥させた生葉に加える水の量は、例えば、凍結乾燥前の生葉１ｇに対して５〜１５ｍＬである。用いる水の温度は１０〜５０℃が望ましい。温度が高すぎると、凍結乾燥させた生葉に含まれる加水分解酵素が失活してしまうおそれがある一方、温度が低すぎると、インジカンからインドキシルへの変換効率が悪くなるおそれがある。また、染色に用いる染液は、例えば、凍結乾燥させた生葉に水を加えた後、これをミキサーにかけて生葉を粉砕し、得られた粉砕物をガーゼで濾過することにより調製することができるが、用いる水の温度が低すぎると、水へのインドキシルの抽出効率が悪くなるおそれがある。なお、染色を行うまでの凍結乾燥させた生葉の保存方法は、水分と遮断した状態が維持できる方法であれば特段制限されるものではなく、室温での保存の他、冷蔵庫内や冷凍庫内での保存、真空パックによる保存など、どのような方法であってもよい。
【０００８】
藍の叩き染めを行う手順は、藍の生葉を刈り取った直後に行う藍の叩き染めにおいて採用される慣用的な手順と同じであってよく、例えば、被染色物の上に凍結乾燥させた生葉を置き、その上から金槌で葉を叩いてインドキシルを含む葉の汁を被染色物に染み込ませた後、葉を取り除いて所定の時間（例えば６時間〜２日間）おいておくことで空気に晒せばよい。また、藍の生葉染めを行う手順も、藍の生葉を刈り取った直後に行う藍の生葉染めにおいて採用される慣用的な手順と同じであってよく、例えば、被染色物を上記のようにして調製した染液に所定の時間（例えば１０〜３０分間）浸漬した後、染液から取り出し、絞って空気に晒すという操作を１〜１０回行えばよい。
【０００９】
なお、本発明の藍の染色方法を行うために用いることができる藍の生葉は、アイ（タデ科）、リュウキュウアイ（キツネノマゴ科）、アイカズラ（カガイモ科）など、藍の生葉を刈り取った直後に行う藍の叩き染めや藍の生葉染めに用いることができる植物として知られている植物の生葉であればいずれの生葉であってもよい。被染色物は、藍の生葉を刈り取った直後に行う藍の叩き染めや藍の生葉染めの対象となるものとして知られているもの（例えば絹や羊毛や木綿を用いた織布・不織布・生地など）であれば特段制限されるものではない。
【実施例】
【００１０】
以下、本発明を実施例によって詳細に説明するが、本発明は以下の記載に限定して解釈されるものではない。
【００１１】
実施例１：藍の生葉染め
（実験方法）
（１）刈り取ってすぐのタデ科のアイ（タデアイ）の生葉５０ｇを１Ｌのナス型フラスコに入れた。
（２）このナス型フラスコを冷凍庫（−２０〜−１５℃）に４日間入れて生葉を凍結させた。
（３）次に凍結させた生葉を凍結乾燥機で３日間乾燥させた。その後、凍結乾燥させた生葉が入ったナス型フラスコにゴム栓をして室温、冷蔵庫、冷凍庫でそれぞれ１〜３ヶ月間保存した。なお、いずれの場合も、凍結乾燥させた生葉の保存による変色は皆無乃至はわずかであり、保存後の凍結乾燥させた生葉には刈り取った直後の生葉とほぼ同量のインジカンが含まれていた（液体クロマトグラフィーを用いた分析による）。
（４）所定の保存期間経過後、凍結乾燥させた生葉をナス型フラスコから取り出し、すぐに５００ｍＬの水（２０℃）を加えてミキサーで２０秒間粉砕し、得られた粉砕物をガーゼで濾して染液を調製した。
（５）染液に２０ｃｍ×２０ｃｍに切った絹布（ＪＩＳ染色堅牢度試験用絹１４目付）を２０分間浸漬した後、染液から取り出して絞り、さらに１０分間染液に浸漬した後に染液から取り出して絞る操作を２回繰り返し、最後に水洗いをして自然乾燥させた。
【００１２】
（実験結果）
表１に保存方法と保存期間の違いによる染色結果（布の色）の違いを示す。表１から明らかなように、どのような保存方法を採用した場合でも、長期間にわたって藍の生葉染めができることがわかった。
【００１３】
【表１】
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【００１４】
実施例２：藍の叩き染め
実施例１の（実験方法）と同様の方法で刈り取ってすぐのタデ科のアイ（タデアイ）の生葉を凍結乾燥させた後、室温で１ヶ月間保存した。この凍結乾燥させた生葉を絹布の上に置き、透明のビニールシートを被せ、その上から金槌で葉を叩いた。絹布の裏面から葉の汁の染み込み具合を確認した後、絹布から葉を取り除き、１日おいておくことで、絹布を葉の形をした藍鼠色に染め上げることができた。
【産業上の利用可能性】
【００１５】
本発明は、いつでもどこでもできる藍の染色方法を提供することができる点において産業上の利用可能性を有する。