(57)【要約】【課題】操作面の大型化及び薄型化を満たす押ボタンスイッチ装置を提供する。【解決手段】スイッチ本体２を押圧操作する押ボタン部７２を、アダプター３を用いて該スイッチ本体２に対応した大きさよりも大型化するようにした押ボタンスイッチ装置である。押ボタン部７２は、押ボタン本体部７２ａと、外向きフランジ部７２ｂとを備える。スイッチ本体２は、スイッチ本体ケースと、スイッチ本体ケース内に配設され押ボタン部７２に連動して上下に移動可能であり且つ上向きに付勢されている操作体７０と、スイッチ本体ケース内に配設され操作体の下動によりオン又はオフに切り換わるスイッチ部とを備える。アダプター３は、スイッチ本体２の外周面に沿って上下に移動可能であって、押ボタン部７２が載置される底面部３ａと、押ボタン部をガイドするガイド部３ｂと、角筒状部３ｃとを備える。【選択図】  図２
2008287968.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スイッチ本体を押圧操作する押ボタン部を、アダプターを用いて該スイッチ本体に対応した大きさよりも大型化するようにした押ボタンスイッチ装置であって、
前記スイッチ本体は、前記押ボタン部の下方に配設されるとともに、スイッチ本体ケースと、スイッチ本体ケース内に配設され押ボタン部の押圧操作、操作解除に連動して上下に移動可能であり且つ上向きに付勢されている操作体と、スイッチ本体ケース内に配設され操作体の下動によりオン又はオフに切り換わるスイッチ部とを備え、
前記アダプターは、スイッチ本体の外周面に沿って上下に移動可能であって、押ボタン部が載置される底面部と、底面部の外側周縁部に一体的に形成され押ボタン部をガイドするガイド部と、底面部の内側周縁部に一体的に形成されスイッチ本体を外装する筒状部とを備えたことを特徴する押ボタンスイッチ装置。
【請求項２】
前記アダプターを上向きに付勢する付勢手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の押ボタンスイッチ装置。
【請求項３】
前記スイッチ本体は、さらに、前記スイッチケース内の前記操作体の下方に配設され、前記押ボタン部の押圧に連動した前記操作体の下動により前記スイッチを押圧する押圧体を備え、
前記押ボタン部の押圧部位が押ボタン部の隅部の場合に、その隅部に加わる押圧荷重を押圧体の側部の延在方向に均等に分散する一対の分散手段が、前記押圧体の両側部上方にそれぞれ配置されていることを特徴する請求項１又は２記載の押ボタンスイッチ装置。
【請求項４】
前記各分散手段は、
前記スイッチ本体ケースの外壁のうち前記押圧体の側部に直交する側の外壁に形成されている案内凹部と、
前記アダプターの側部に沿って延在し且つ該側部に回転自在に嵌合する基部と、前記案内凹部によって水平方向に摺動自在な案内部とを備えた分散部材と、
を含むことを特徴とする請求項３記載の押ボタンスイッチ装置。
【請求項５】
前記押圧体は、両端間の任意の位置を支点として一端側及び他端側が上下に互いに反対方向に揺動し一端側の上動によって前記スイッチ部を押圧することを特徴する請求項４記載の押ボタンスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スイッチ本体を押圧操作する押ボタン部を、アダプターを用いて該スイッチ本体に対応した大きさよりも大型化するようにした押ボタンスイッチ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
薄型の押ボタンスイッチ装置としては、例えば特許文献１に記載の押ボタンスイッチ装置が提案されている。
【０００３】
ところで、近年、操作の利便性の向上から押ボタンスイッチ装置の操作面を大型化することが要請されている。そこで、図２１及び図２２に示す押ボタンスイッチ装置が提案されている。この押ボタンスイッチ装置は、既存の薄型の押ボタンスイッチ装置を共用して、押ボタン部のみを大型化したものである。即ち、この押ボタンスイッチ装置は、押ボタン部を保持する操作体７０をスイッチ本体２から上方に大きく張り出した形状とし、この操作体７０にスイッチ本体２に対応した本来の大きさよりも大型化した押ボタン部７２を装着したものである。なお、図２１及び図２２において、Ｍは化粧板、Ｎは取付パネルである。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１４００９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来例では、操作面の大型化は達成されるけれども、操作体７０が大きく上方に張り出した形状であることから、薄型化が満たされないという問題が生じる。そこで、従来から既存の薄型の押ボタンスイッチ装置を共用し、しかも、操作面の大型化及び薄型化を満たす押ボタンスイッチ装置が要望されていた。
【０００６】
本発明は、上記の実情を鑑みて考え出されたものであり、その目的は、操作面の大型化及び薄型化を満たす押ボタンスイッチ装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明のうち請求項１記載の発明は、スイッチ本体を押圧操作する押ボタン部を、アダプターを用いて該スイッチ本体に対応した大きさよりも大型化するようにした押ボタンスイッチ装置であって、前記スイッチ本体は、前記押ボタン部の下方に配設されるとともに、スイッチ本体ケースと、スイッチ本体ケース内に配設され押ボタン部の押圧操作、操作解除に連動して上下に移動可能であり且つ上向きに付勢されている操作体と、スイッチ本体ケース内に配設され操作体の下動によりオン又はオフに切り換わるスイッチ部とを備え、前記アダプターは、スイッチ本体の外周面に沿って上下に移動可能であって、押ボタン部が載置される底面部と、底面部の外側周縁部に一体的に形成され押ボタン部をガイドするガイド部と、底面部の内側周縁部に一体的に形成されスイッチ本体を外装する筒状部とを備えたことを特徴する。
【０００８】
上記構成によれば、押ボタンスイッチ装置の厚みを従来例に比べて小さくできる。なお、この理由については、以下の発明を実施するための最良の形態の項における本発明の概念において詳述している。
【０００９】
また請求項２記載の発明は、請求項１記載の押ボタンスイッチ装置であって、前記アダプターを上向きに付勢する付勢手段を備えたことを特徴とする。
【００１０】
上記構成によれば、アダプターに付与される上向きの付勢力が増加することになり、アダプターの復帰動作がより迅速になる。
【００１１】
また請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の押ボタンスイッチ装置であって、前記スイッチ本体は、さらに、前記スイッチケース内の前記操作体の下方に配設され、前記押ボタン部の押圧に連動した前記操作体の下動により前記スイッチを押圧する押圧体を備え、前記押ボタン部の押圧部位が押ボタン部の隅部の場合に、その隅部に加わる押圧荷重を押圧体の側部の延在方向に均等に分散する一対の分散手段が、前記押圧体の両側部上方にそれぞれ配置されていることを特徴する。
【００１２】
ここで、「押圧体」の形状としては、例えばＵ字状のような枠形状に限らず、枠形状でない平板状のようなものも含まれる。
上記構成によれば、押ボタン部の押圧部位が隅部の場合に、その隅部に加わる押圧荷重を分散手段によって押圧体の側部の延在方向に均等に分散することができる。そのため、隅部を押した場合、隅部のみが大きく沈み込むことはなく、押ボタン部の側部全体が均一に下向きに回転する。この結果、隅部を押した場合のスイッチがオンするストローク（以下、スイッチがオンするストロークをストロークと略称する）は、押ボタン部の側部中央部を押した場合におけるストロークと同様となり、また、隅部を押した場合の操作荷重は、押ボタン部の側部中央部を押した場合における操作荷重と同様となる。そして、上記の作用・効果は、押ボタン部のサイズに影響されないことから、押ボタン部が大型化しても、押圧部位に関係なく操作荷重を均一にでき、且つスイッチがオンするストロークのバラツキを抑えた押ボタンスイッチ装置を実現することができる。このことは、アダプターを用いて押ボタン部をスイッチ本体に対応した大きさよりも大型化するようにした押ボタンスイッチ装置に極めて効果的である。
【００１３】
また請求項４記載の発明は、請求項３記載の押ボタンスイッチ装置であって、前記各分散手段は、前記スイッチ本体ケースの外壁のうち前記押圧体の側部に直交する側の外壁に形成されている案内凹部と、前記アダプターの側部に沿って延在し且つ該側部に回転自在に嵌合する基部と、前記案内凹部によって水平方向に摺動自在な案内部とを備えた分散部材と、を含むことを特徴とする。
【００１４】
上記構成により、簡単な構成で分散手段を構成することができる。
【００１５】
また請求項５記載の発明は、請求項４記載の押ボタンスイッチ装置であって、前記押圧体は、両端間の任意の位置を支点として一端側及び他端側が上下に互いに反対方向に揺動し一端側の上動によって前記スイッチ部を押圧することを特徴する。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、押ボタンスイッチ装置の厚みを従来例に比べて小さくできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
〔本発明の概念〕
先ず、具体的な構成を説明する前に、本発明の概念について、図１〜図５に基づいて、以下に説明する。図１は本発明に係る押ボタンスイッチ装置の正面図であり、図２は本発明に係る押ボタンスイッチ装置の断面図である。
【００１８】
本発明に係る押ボタンスイッチ装置１は、スイッチ本体２と、スイッチ本体２の外周に上下動自在に装着されるアダプター３と、アダプター３に装着される押ボタン部７２とを含んで構成されている。押ボタン部７２は、押圧操作を行う押ボタン本体部７２ａと、押ボタン本体部７２ａの下部周縁部に一体的に形成される外向きフランジ部７２ｂとを備えている。スイッチ本体２は押ボタン部７２の下方に配設されている。このスイッチ本体２は、スイッチ本体ケース５０（後述する図１９参照）と、スイッチ本体ケース５０内に配設され押ボタン部７２の押圧操作、操作解除に連動して上下に移動可能であり且つ上向きに付勢されている操作体７０と、スイッチ本体ケース５０内に配設され操作体７０の下動によりオン又はオフに切り換わるスイッチ部としてのタクトスイッチ５８（後述する図１９参照）とを備えている。アダプター３は、押ボタン部７２が載置される底面部３ａと、底面部９の外側周縁部に一体形成され押ボタン部７２をガイドするガイド部３ｂと、底面部９の内側周縁部に一体形成されスイッチ本体２を外装する角筒状部３ｃとを備えている。そして、上記構成の押ボタンスイッチ装置１が所定の機器等に取り付けられる際には、アダプター３の上面が化粧板Ｍによって覆われると共に、スイッチ本体ケース５０の下部が取付パネルＮに取り付けられる。
なお、角筒状部３ｃは角筒状に限らず、円筒状であってもよい。また、アダプター３のガイド部３ｂは、押ボタン部７２のフランジ部７２ｂを嵌合するように構成されていてもよく、また、ガイド部３ｂはフランジ部７２ｂを嵌合する構成でなく、押ボタン部７２をアダプター３の上に載せておき、押ボタンスイッチ装置１を取付パネルＮ及び化粧板Ｍに取り付ける際に、化粧板Ｍがフランジ部７２ｂの上に載せられることにより押ボタン部７２をアダプター３に固定するような構成であってもよい。
【００１９】
次いで、押ボタンスイッチ装置１の動作について説明する。押ボタン部７２を押した場合、押ボタン部７２の底面が操作体７０を押すので、押ボタン部７２に連動してアダプター３が下動する。これにより、操作体７０が上向きの付勢力に抗して下動し、スイッチ本体２内のスイッチ部（タクトスイッチ５８）がオン又はオフに切り換わる。
【００２０】
上記構成の押ボタンスイッチ装置１では、スイッチ本体２の底面から化粧板Ｍまでの厚みＬ１は、スイッチ本体２の厚みをＬ２、スイッチ本体２内のスイッチ部がオン又はオフに切り換わるストローク（以下、単にストロークと略称する）をＬ３、押ボタン部７２のフランジ部７２ｂの肉厚をＬ４とすると、Ｌ１＝Ｌ２＋Ｌ３＋Ｌ４が成立する。
一方、図１６及び図１７の従来例の押ボタンスイッチ装置では、スイッチ本体２の底面から化粧板Ｍまでの厚みＬ１は、図１７に示すように、操作体７０の肉厚をＬ５とすると、Ｌ１＝Ｌ２＋Ｌ３＋Ｌ４＋Ｌ５が成立する。そうすると、本発明に係る押ボタンスイッチ装置の方が、操作体７０の肉厚Ｌ５の分だけ小さい。従って、従来例に比べて薄型化の押ボタンスイッチ装置１を実現できることになる。
【００２１】
（１）上記の例では、操作体７０の上端はスイッチ本体２よりも上方に突出していたけれども、図３に示すように、操作体７０の上端がスイッチ本体２内にあって、且つ押ボタン部７２の底部が下方に突出した突出部７２ｃを有し、この突出部７２ｃが操作体７０の上端に当接した構成であってもよい。
【００２２】
（２）上記の例では、押ボタン部７２の底面が操作体７０を押すように構成されていたが、図４に示すようにアダプター３が操作体７０を直接押す構成であってもよい。
【００２３】
（３）上記の例では、押ボタン部７２はフランジ部７２ｂを備えていたが、図５に示すようにフランジ部７２ｂのない構成であってもよい。なお、この場合、ガイド部３ｂの高さがフランジ部７２ｂの肉厚Ｌ４に相当するので、フランジ部７２ｂのない構成であっても、上記のＬ１＝Ｌ２＋Ｌ３＋Ｌ４が成立する。
【００２４】
（実施の形態）
以下、本発明に係る押ボタンスイッチ装置を、実施の形態に基づいて詳述する。なお、本発明は、以下の実施の形態に限定されるものではない。
【００２５】
図６は実施の形態に係る押ボタンスイッチ装置を斜め上方から見た斜視図、図７は実施の形態に係る押ボタンスイッチ装置を斜め下方から見た斜視図、図８は実施の形態に係る押ボタンスイッチ装置の平面図、図９は実施の形態に係る押ボタンスイッチ装置の正面図、図１０は図８のＸ１−Ｘ１線矢視断面図、図１１は図８のＸ２−Ｘ２線矢視断面図、図１２は実施の形態に係る押ボタンスイッチ装置の右側面図、図１３は図８のＹ１−Ｙ１線矢視断面図、図１４は図８のＹ２−Ｙ２線矢視断面図、図１５は押ボタン部を取り除いた押ボタンスイッチ装置の平面図、図１６は実施の形態に係る押ボタンスイッチ装置を斜め上方から見た分解斜視図、図１７は実施の形態に係る押ボタンスイッチ装置を斜め下方から見た分解斜視図である。なお、以下の説明においては、図８の下側を前、図８の上側を後、図１２の左側（図９の左側、図８の紙面表側）を上、図１２の右側（図９の右側、図８の紙面裏側）を下というものとする。
【００２６】
＜構成＞
押ボタンスイッチ装置１は、スイッチ本体２と、スイッチ本体２の外周に上下動自在に装着されるアダプター３と、アダプター３に装着される押ボタン部７２、押ボタン部７２とアダプター３との間に介在される記名板２０と、左右一対の分散部材３０ａ，３０ｂと、左右一対の付勢手段２２ａ，２２ｂとから構成されている。
【００２７】
押ボタン部７２は、透光性を有する樹脂等から成り平面視ほぼ正方形状に形成されている。この押ボタン部７２は、アダプター３よりも上方に突出した押ボタン本体部７２ａと、押ボタン本体部７２ａの下部周縁部に一体的に形成される外向きフランジ部７２ｂとを備える。外向きフランジ部７２ｂの外周面には、周方向に延在する切欠部７２ｂ１（図１１参照）が形成されている。
【００２８】
スイッチ本体２は押ボタン部７２の下方に配設されている。このスイッチ本体２は、スイッチ本体ケース５０と、スイッチ本体ケース５０内に配設され押ボタン部７２の押圧操作、操作解除に連動して上下に移動可能であり且つ上向きに付勢されている操作体７０と、スイッチ本体ケース５０内に配設され操作体７０の下動によりオン又はオフに切り換わるスイッチ部としてのタクトスイッチ５８とを備えている。なお、スイッチ本体２の詳細な構成は、後述する。
【００２９】
アダプター３は、ほぼ正方形の枠状を成し、中央部に操作体７０が配置されている。このアダプター３は、押ボタン部７２が載置される底面部３ａと、底面部３ａの外側周縁部に一体的に形成され押ボタン部７２のフランジ部７２ｂが嵌合するガイド部３ｂと、底面部３ａの内側周縁部に一体的に形成されスイッチ本体２を外装する角筒状部３ｃとを備えている。ガイド部３ｂは底面部３ａの外側周縁部から上方に延びて形成され、角筒状部３ｃは底面部３ａの内側周縁部から下方に延びて形成されている。ガイド部３ｂの内周面における上端部側には、爪部３ｂ１（図１１参照）が周方向に複数個形成されている。この爪部３ｂ１がフランジ部７２ｂの切欠部７２ｂ１（図１１参照）と係合することで、押ボタン部７２がアダプター３に着脱自在に装着され、操作体７０に付与されている上向きの付勢力によって押ボタン部７２がアダプター３から外れることが防止されている。
【００３０】
また角筒状部３ｃの左右辺の下端部には、内方側に向けて突出した複数の係合爪部３ｃ１（図１１参照）が形成されている。この係合爪部３ｃ１は、スイッチ本体ケース５０の外面に形成されている切欠部５０ｇ（図１１参照）と係合することで、アダプター３がスイッチ本体ケース５０に着脱自在に装着されると共に、アダプター３に付与されている上方への付勢力によって、アダプター３がスイッチ本体ケース５０から外れることが防止されている
【００３１】
また、アダプター３の左辺の外側面には、分散部材３０ａが嵌り込む複数の嵌合凹部４０ａが設けられている。アダプター３の右辺の外側面には、分散部材３０ｂが嵌り込む嵌合凹部４０ｂが設けられている。この分散部材３０ａに関連して、スイッチ本体ケース５０の前後部外壁には、案内凹部３４ａがそれぞれ形成されており、分散部材３０ｂに関連して、スイッチ本体ケース５０の前後部外壁には、案内凹部３４ｂがそれぞれ形成されている。案内凹部３４ａの高さ位置と案内凹部３４ｂの高さ位置は、ほぼ同一である。分散部材３０ａは、略Ｕ字状に形成されており、操作体８の左辺部外面に沿って延在し且つ嵌合凹部４０ａに回転自在に嵌合する基部３１ａと、案内凹部３４ａに挿入される案内部３３ａと、基部３１ａと案内部３３ａとを連結する連結部３２ａとを備えている。分散部材３０ｂも分散部材３０ａと同様な構成を有している。即ち、分散部材３０ｂは、略Ｕ字状に形成されており、操作体８の右辺部外面に沿って延在し且つ嵌合凹部４０ｂに回転自在に嵌合する基部３１ｂと、案内凹部３４ｂに挿入される案内部３３ｂと、基部３１ｂと案内部３３ｂとを連結する連結部３２ｂとを備えている。そして、案内部３３ａ，３３ｂは、案内凹部３４ａ，３４ｂに案内され、上下方向の移動が規制され、水平方向の移動のみが許容されている。
【００３２】
また、スイッチ本体２内には後述するように発光ダイオード（以下、ＬＥＤと称する）、が実装されており、このＬＥＤの光が記名板２０を介して押ボタン部７２を照射するようになっている。
【００３３】
また、左右一対の付勢手段２２ａ，２２ｂは、上方に開口した有底筒状体２３ａ，２３ｂと、有底筒状体２３ａ，２３ｂに内装されるコイルバネ２４ａ，２４ｂとから構成される。有底筒状体２３ａは、アダプター３の左辺部下部に形成されている凹部２５ａ（図１７参照）に嵌り込んでおり、有底筒状体２３ｂは、アダプター３の右辺部下部に形成されている凹部２５ｂ（図１７参照）に嵌り込んでいる。なお、有底筒状体２３ａはその底面が取付パネルＮに載置される。この付勢手段２２ａ，２２ｂによって、アダプター３への上向きの付勢力が付与される。これにより、操作体７０から押ボタン部７２を介して付与されるアダプター３の上向きの付勢力に、付勢手段２２ａ，２２ｂの上向きの付勢力も加わるので、アダプター３の復帰動作がより迅速になる。
【００３４】
次いで、図１８及び図１９を参照して、スイッチ本体２の構造を詳述する。図１８はスイッチ本体２を上方から見た分解斜視図、図１９はスイッチ本体２を下方から見た分解斜視図である。
スイッチ本体２は、樹脂製スイッチ本体ケース５０を備えており、スイッチ本体ケース５０は、矩形の枠体５０ａと、該枠体５０ａの上面前寄りの位置に枠体５０ａ内を前後に仕切るべく一定形成された枠体５０ａの高さのほぼ半分程度の高さを有する仕切板５０ｂと、該仕切板５０ｂによる前端部の空間の上面を閉塞する第１の閉塞板５０ｃと、仕切板５０ｂによる前側を除く中央前寄りから後端にかけての空間の下面を閉塞する第２の閉塞板５０ｄとを備えている。
【００３５】
そして、枠体５０ａと仕切板５０ｂと第１の閉塞板５０ｃとにより、枠体５０ａ内の前端部に形成された平面視横長の長方形状を成す空間が、後述するプリント基板の配置スペース５２ａとして使用され、枠体５０ａと仕切板５０ｂと第２の閉塞板５０ｄとにより、枠体５０ａ内の中央前寄りから後端にかけて形成された平面視ほぼ正方形状を成す空間が、後述する押ボタン部の上下への可動スペース５２ｂとして使用される。
【００３６】
まず、枠体５０ａ内の前端部に形成された配置スペース５２ａには、後述する発光素子の点灯制御用の半導体集積回路５４をはじめ各種の回路素子が実装されたプリント基板５６が配設され、このプリント基板５６のほぼ中央部にはタクトスイッチ５８が実装されている。なお、プリント基板５６はその裏面が第１の閉塞板５０ｃの下面に対向して配設されており、配設状態のプリント基板５６の下面側にタクトスイッチ５８が位置し、この状態でタクトスイッチ５８が、スイッチ固有の所定値以上の操作力によって上向きに押圧されることにより、タクトスイッチ５８がオンするようになっている。
【００３７】
また、配設状態のプリント基板５６の下面後端部には、発光素子である４個（但し、個数は４個に限るものではない）の発光ダイオード（以下、ＬＥＤと称する）６０が配列状態で実装され、アクリルなどの透明材料からなる導光部材６２によりこれらのＬＥＤ６０の光が、記名板２０を介して押ボタン部７２まで導光されるようになっている。
【００３８】
このとき、特に図１３に示されるように、導光部材６２は、可動スペース５２ｂの左右幅よりも幅の狭い平板状基部６２ａと、該基部６２ａの前端に形成された段差部６２ｂとから成り、基部６２ａの前端面には各ＬＥＤ６０がそれぞれ近接して配置されている。そして、基部６２ａが配置スペース５２ａ側から仕切板５０ｂの下側を経て第２の閉塞板５０ｄに沿って可動スペース５２ｂ内に導入され、導光部材６２が枠体５０ａ内に配設されている。
【００３９】
各ＬＥＤ６０の発する光は、基部６２ａの前端面から内部に進入すると、基部６２ａの面方向に各ＬＥＤ６０の光が拡散し、その上方に配設される押ボタン部７２が下方から照光されて押ボタン部７２の押圧によるタクトスイッチ５８のオン状態が表示、報知されるようになっている。なお、各ＬＥＤ６０による押ボタン部７２の照光効果を上げるため、導光部材６２の下面に沿って白色の反射シート６４が配設されている。
【００４０】
ところで、プリント基板５６に実装状態におけるタクトスイッチ５８には、該タクトスイッチ５８を下方から覆うように平面視四角形の可撓性ラバー体６６が装着されており、このラバー体６６の復元力とタクトスイッチ５８の操作力とを合わせた下向きの力が、後述する押圧体８４を介して押ボタン部７２に対して上向きの付勢力として作用する。すなわち、ラバー体６６とタクトスイッチ５８が、押圧体８４の付勢手段として機能する。よって、押ボタン部７２を付勢するためのばね等の付勢手段を別途設ける必要がなく、部品点数の低減を図ることができる。
【００４１】
つぎに、枠体５０ａ内の中央前寄りから後端にかけて形成された可動スペース５２ｂには、ほぼ正方形の枠状を成す操作体７０が上下に移動自在に配設されている。
【００４２】
ここで、操作体７０は、上方に向けて拡開した枠状部７０ａを有している。また、操作体７０の枠状部７０ａの左辺の外側下面及び右辺の外側下面の各前後端部には、合計４個の係合凹部７８が切り欠き形成され、枠体５０ａの可動スペース５２ｂの内周の前後に各係合凹部７８に対応して下向きの係合爪８０が形成されており、操作体７０の前後を片方ずつ撓ませながら可動スペース５２ｂ内に操作体７０を挿入していくと、各係合凹部７８に各係合爪８０が係合し、操作体７０が上方に抜けない状態で可動スペース５２ｂ内に上下動自在に配設される。
【００４３】
このとき、上記したように、後述する押圧体８４を介してラバー体６６の復元力とタクトスイッチ５８の操作力とを合わせた下向きの力が押ボタン部７２及び操作体７０に上向きの付勢力として加わるため、操作体７０に装着された押ボタン部７２をこの付勢力に抗して下向きに押圧操作すると、操作体７０が押ボタン部７２の押圧に連動し、各係合爪８０のうち押ボタン部７２及び操作体７０の押圧部位に応じた係合凹部７８及びこれに係合した係合爪８０を回転中心として操作体７２の押圧部位が下向きに回転する。
【００４４】
例えば、押ボタン部７２の右前端部を押圧すると、左後側の係合凹部７８とこれに係合した係合爪８０が回転中心となり、押ボタン部７２の左後端部を押圧すると、右前側の係合凹部７８とこれに係合した係合爪８０が回転中心となり、押ボタン部７２の左端中央部を押圧すると、右側の両係合凹部７８とこれらに係合した両係合爪８０が回転中心となり、押ボタン部７２の右端中央部を押圧すると、左側の両係合凹部７８とこれらに係合した両係合爪８０が回転中心となり、押ボタン部７２を介した操作体７０の押圧部位に応じて、操作体７０の回転中心が切り換わる。
【００４５】
図１８、図１９に示すように、平面視コ字状の金属性の押圧体８４が、可動スペース５２ｂ内の操作体７０の下方に配設されており、押圧体８４の左右の両脚部８４ａ，８４ｂは、操作体７０の左、右辺下方のほぼ中央部から前端にわたって位置すると共に、押圧体８４の両脚部８４ａ，８４ｂを連結する連結部８４ｃは、配置スペース５２ａ内に導入され、連結部８４ｃの中央部８４ｃ１がラバー体６６の中央の突部下面に当接している。
【００４６】
また、押圧体８４の両脚部８４ａ，８４ｂの外側ほぼ中央に突出して当接片８６ａ，８６ｂがそれぞれ一体形成され、両当接片８６ａ，８６ｂの下方位置におけるスイッチ本体ケース５０の枠体５０ａ上面それぞれには、押圧体８４を支える支点となる突部を成す段部８８が上方に盛り上がって一体形成され、操作体７０の左右両辺の下面ほぼ中央部にそれぞれ下向きに突設された当接部９０が押圧体８４の両脚部８４ａ，８４ｂの後端部上面に当接している。
【００４７】
さらに、押圧体８４は、左右の段部８８に当接する両当接片８６ａ，８６ｂを支点とし、左右の当接部９０に当接する押圧体８４の両脚部８４ａ，８４ｂの後端部を力点とし、ラバー体６６に当接する連結部８４ｃの中央部８４ｃ１を作用点とする「てこ」として機能し、押ボタン部７２の押圧により、その押圧部位に応じた操作体７０の部位が下向きに回転すると、操作体７０の両当接部９０により押圧体８４の両脚部８４ａ，８４ｂの後端部が下向きの押し下げられ、これにより支点となる両当接片８６ａ，８６ｂを挟んで力点の反対側に位置する中央部８４ｃ１が上向きに押し上げられてラバー体６６を介してタクトスイッチ５８がこれらの復元力及び操作力に抗して押圧され、タクトスイッチ５８がオンするようになっている。ここでは、左右の段部８８に押圧体８４の両当接片８６ａ，８６ｂが当接して支点とするようにしているが、当接片８６ａ，８６ｂがなく直接押圧体８４の両脚部８４ａ，８４ｂの中央部下面に当接するようにしてもよい。
【００４８】
なお、押圧体８４の力点の位置は、押ボタン部７２及び操作体７０の中心と平面視でほぼ同列上に並ぶように設定されており、これにより押ボタン部７２の押圧部位がどこであっても、押圧体８４の力点に加わる操作荷重をほぼ均一にしている。
【００４９】
そして、押圧体８４の支点の位置、つまり左右の段部８８が押圧体８４に当接する位置を力点側又は作用点側に変更すれば、押圧体８４の力点に加わる操作荷重を任意に可変設定することができる。すなわち、作用点側に加わるべきタクトスイッチ５８の操作力とラバー体６６の復元力との合力は一定であるため、例えば支点を力点側に寄せれば、タクトスイッチ５８の操作力とラバー体６６の復元力との合力に打ち勝つだけの操作荷重としてより大きな荷重が必要になり、逆に支点を作用点側に寄せれば、タクトスイッチ５８の操作力とラバー体６６の復元力との合力に打ち勝つだけの操作荷重はより小さくて済む。
【００５０】
ところで、特に図１９に示されるように、スイッチ本体ケース５０の下面側の第２の閉塞板５０ｄには、左右の両端部から外側に張り出して前後方向に延びる突条体９２が形成され、これらの突条体９２と枠体５０ａの左右の両辺との間に前後方向のガイド路が形成されている。
【００５１】
そして、図１０、図１１に示すように、スイッチ本体ケース５０の下面側には該下面を覆う裏面カバー９４が設けられ、前記ガイド路をスライド自在に移動する内向きの鉤状係合体９６が裏面カバー９４の左端前後及び右端前後にそれぞれ一体形成され、これにより裏面カバー９４がスイッチ本体ケース５０の下面を覆って着脱自在に装着されている。
【００５２】
この裏面カバー９４の後端部上面には、図１８に示すように矩形凹部９８とその矩形凹部９８の左右方向中央部に係止部９９が形成され、付勢体としての線状ばね１００が、係止部９９により前後に移動可能に矩形凹部９８に収容されている。また、第２の閉塞板５０ｄの後端部下面には、図１９に示すように左右一対の係合突起１０２が下向きに突出して一体形成され、この係合突起１０２に線状ばね１００の両端部が前側から当接し、これにより裏面カバー９４が線状ばね１００によって前方向に付勢された状態でスイッチ本体ケース５０の下面側にスライド自在に装着されている。なお、線状ばね１００による前方への付勢力が加わっていない状態において、裏面カバー９４がスイッチ本体ケース５０から脱離せず、かつ、裏面カバー９４を容易にスライドさせ得るように、特に後側左右の鉤状係合体９６と枠体５０ａには凹凸の組み合わせによる係止構造が採用されている。
【００５３】
さらに、裏面カバー９４の下面前端には前向き横長のスイッチ取付保持用の第１フック体１０６が一体形成され、スイッチ本体ケース５０の枠体５０ａの下面後端には後向き横長のスイッチ取付保持用の第２フック体１０８が一体形成されている。
【００５４】
そして、組み上がった押ボタンスイッチ装置は、取付パネルＮ及び化粧板Ｍに取り付けられる。取付パネルＮに取り付ける場合には、取付パネルＮにスイッチ本体ケース５０とほぼ同形状の矩形の取付孔１１２を穿設し、図１０及び図１２に示すように、取付孔１１２に第１フック体１０６を係止し、この状態でスイッチカバー５０を前方へ引っ張れば、線状ばね１００の付勢力に抗して裏面カバー９４がスイッチ本体ケース５０に対して後方へスライドすることになり、両フック体１０６，１０８間の距離が縮まり、第２フック体１０８を取付孔１１２も係止することが可能になる。
【００５５】
その後、スイッチカバー５０の前方への引っ張りを解除すれば、線状ばね１００の付勢力により裏面カバー９４がスイッチ本体ケース５０に対して前方へスライドしてもとの状態に戻り、押ボタンスイッチ装置が取付パネルＮの取付孔１１２に取り付けられるのである。
【００５６】
＜中央押しの動作＞
つぎに、押ボタン部７２の押圧操作による押ボタンスイッチ装置の具体的動作について詳述するが、押ボタン部７２の押圧に操作体７０が連動するため、以下の動作等の説明では、押ボタン部７２の押圧部位を操作体７０の押圧部位と同一に扱って説明することとする。
【００５７】
上記の構成を有する押ボタンスイッチ装置が、機器起動用スイッチなどに適用され、使用者が押ボタン部７２を押圧操作した場合には、操作体７０がタクトスイッチ５８の操作力及びラバー体６６の復元力による付勢力に抗して押圧され、操作体７０の両当接部９０が押圧体８４の脚部８４ａ，８４ｂの後端部を押し下げるため、左右の段部８８に当接する両当接片８６ａ，８６ｂを支点として押圧体８４の連結部８４ｃが押し上げられ、これによりラバー体６６を介してタクトスイッチ５８がこれらの復元力や操作力に抗して押圧されてオンする。
【００５８】
このとき、タクトスイッチ５８のオンにより各ＬＥＤ６０が点灯して導光部材６２により各ＬＥＤ６０の光が押ボタン部７２まで導光され、各ＬＥＤ６０の点灯状態が所定条件の成立（スイッチ操作後、機器が所定状態になるなど）まで保持され、押ボタン部７２が照光されてタクトスイッチ５８がオン状態になったことが使用者に目視できるようになっている。
【００５９】
いま、図８中に示す押ボタン部７２の中央であるＢ部分が押圧されると、押ボタン部７２への押圧力が操作体７０のほぼ中央部に加わる。このとき、操作体７０は、各係合爪８０の各係合凹部７８との係合箇所のいずれをも支点とすることがなく、操作体７０はラバー体６６の復元力及びタクトスイッチ５８の操作力による上向きの付勢力に抗して下方に平行移動し、押ボタン部７２への押圧力が操作体７０の中央付近に位置する両当接部９０にそのまま伝わる。なお、このとき、分散部材３０ａ，３０ｂは、図２０に示すように共にその案内部３３ａ，３３ｂが水平方向に摺動し、基部３１ａ，３１ｂが操作体７０と共に下動する。そのため、操作体７０は、左右前後方向にぶれることなく円滑に平行移動する。また、このとき、押圧時に両当接部９０を介して操作体７０が受ける反力は、押圧体８４を介して受けるラバー体６６の復元力とタクトスイッチ５８の操作力とを合わせた力であり、これが操作荷重に相当する。
【００６０】
その結果、操作体７０の両当接部９０により押圧体８４の後端部が押し下げられ、上記したように、左右の段部８８に当接する両当接片８６ａ，８６ｂを支点として押圧体８４の連結部８４ｃが押し上げられ、これによりタクトスイッチ５８が押圧されてオンする。
【００６１】
＜仮想端押しの動作＞
ここで、仮想端押しの動作とは、押ボタン部７２の実際の端押しの動作ではなく、押圧体７０の正方形状を基準として設定した押圧部位における押しの動作を意味する。
図８中に示す押ボタン部７２の中央Ｂ部分の左側のＡ部分が押圧されると、押ボタン部７２への押圧力が操作体７０の左端部寄りに加わるため、押圧体８４の脚部８４ａを介して操作体７０の左端部に加わる付勢力に抗して、操作体７０の左端部が右側の両係合爪８０と両係合凹部７８との係合箇所Ｐ１，Ｐ２を回転中心として下向きに回転し、操作体７０の左端部が下動する。なお、このとき、分散部材３０ａは、図２０に示すように、その案内部３３ａが水平方向に摺動し、基部３１ａが操作体７０と共に係合箇所Ｐ１，Ｐ２を回転中心として下向きに回転しつつ下動する。
【００６２】
そして、操作体７０の左端部の下動により、操作体７０の特に左側の当接部９０が押圧体８４の脚部８４ａを強く押下するが、押圧体８４自体がある程度剛性を有するため、脚部８４ａの押下であっても押圧体８４の脚部８４ｂも同様に押下されることになる。
【００６３】
その結果、押ボタン部７２の中央Ｂ部分を押圧したのと同じように、左右の段部８８に当接する両当接片８６ａ，８６ｂを支点として押圧体８４の連結部８４ｃが押し上げられ、これによりラバー体６６を介してタクトスイッチ５８がこれらの復元力や操作力に抗して押圧されてオンする。
【００６４】
一方、図８中に示す押ボタン７２の中央Ｂ部分の右側のＣ部分が押圧されると、押ボタン部７２への押圧力が操作体７０の右端部寄りに加わるため、押圧体８４の脚部８４ｂを介して操作体７０の右端部に加わる付勢力に抗して、操作体７０の右端部が左側の両係合爪８０と両係合凹部７８との係合箇所Ｐ３，Ｐ４を回転中心として下向きに回転し、操作体７０の右端部が下動する。なお、このとき、分散部材３０ｂは、その案内部３３ｂが水平方向に摺動し、基部３１ｂが操作体７０と共に係合箇所Ｐ３，Ｐ４を回転中心として下向きに回転しつつ下動する。
【００６５】
そして、操作体７０の右端部の下動により、操作体７０の特に右側の当接部９０が押圧体８４の脚部８４ｂを強く押下するが、押圧体８４自体の剛性のため脚部８４ｂの押下により押圧体８４の脚部８４ａも同様に押下され、その結果、押ボタン部７２の中央Ｂ部分を押圧したのと同じように、左右の段部８８に当接する両当接片８６ａ，８６ｂを支点として押圧体８４の連結部８４ｃが押し上げられ、これによりラバー体６６を介してタクトスイッチ５８がこれらの復元力や操作力に抗して押圧されてオンする。
【００６６】
このとき、押ボタン部７２のＡ部分及びＣ部分をそれぞれ押圧したときの操作荷重を対比すると、押圧部位であるＡ部分から支点Ｐ１，Ｐ２までの距離と、押圧部位であるＣ部分から支点Ｐ３，Ｐ４までの距離とはほぼ同じになり、しかも押ボタン７２のＡ部分及びＣ部分をそれぞれ押圧したときの操作体７０が受ける反力もほとんど同じであるため、押ボタン部７２のＡ部分及びＣ部分をそれぞれ押圧したときの操作荷重にほとんど差はない。また、押ボタン部７２のＡ部分及びＣ部分をそれぞれ押圧したときのストロークに、ほとんど差はない。
【００６７】
また、押ボタン部７２のＢ部分及びＡ（またはＣ）部分をそれぞれ押圧したときの操作荷重を対比しても、押ボタン部７２のＢ部分及びＡ（またはＣ）部分をそれぞれ押圧したときの操作体７０が受ける反力に顕著な差はないことから、押ボタン部７２のＢ部分及びＡ（またはＣ）部分をそれぞれ押圧したときの操作荷重の差は小さく、従来のように、押ボタンの操作時における支点が１つで、その支点から遠い部位を押圧したときと近い部位を押圧したときの操作荷重の差ほど大きくなることがない。
【００６８】
よって、押ボタン部７２のＢ部分及びＡ（またはＣ）部分をそれぞれ押圧したときの操作荷重は、使用者が違和感を覚えるほど大きくなることがなく、ほぼ同じような操作荷重になる。また、ストロークに関しても、ほとんど差はない。
【００６９】
ところで、図８中に示す押ボタン部７２の中央Ｂ部分の後側のＥ部分が押圧されると、押ボタン部７２への押圧力が操作体７０の後端部寄りに加わり、各係合爪８０と各係合凹部７８との係合箇所のうち前側、つまり上記したＰ２，Ｐ４を回転中心として、操作体７０の後端部がラバー体６６の復元力及びタクトスイッチ５８の操作力による上向きの付勢力に抗して下向きに回転し、操作体７０の後端部が下動しようとする。このとき、分散部材３０ａの後側の案内部３３ａが水平方向に摺動し、基部３１ａが操作体７０と共に下動を開始する。この動きに連動して、分散部材３０ａの前側の案内部３３ａも水平方向に摺動する。一方、分散部材３０ｂについても、分散部材３０ａと同様な動作を行う。即ち、分散部材３０ｂの後側の案内部３３ｂが水平方向に摺動し、基部３１ｂが操作体７０と共に下動を開始する。この動きに連動して、分散部材３０ｂの前側の案内部３３ｂも水平方向に摺動する。この結果、操作体７０は、各係合爪８０の各係合凹部７８との係合箇所のいずれをも支点とすることがなく、操作体７０はラバー体６６の復元力及びタクトスイッチ５８の操作力による上向きの付勢力に抗して下方に平行移動し、押ボタン部７２への押圧力が操作体７０の中央付近に位置する両当接部９０にそのまま伝わる。
【００７０】
その結果、操作体７０の両当接部９０により押圧体８４の後端部が押し下げられ、左右の段部８８に当接する両当接片８６ａ，８６ｂを支点として押圧体８４の連結部８４ｃが押し上げられ、これによりタクトスイッチ５８が押圧されてオンする。
【００７１】
また、図８中に示す押ボタン７２の中央Ｂ部分の前側のＨ部分が押圧されると、押ボタン部７２への押圧力が操作体７０の前端部寄りに加わり、各係合爪８０と各係合凹部７８との係合箇所のうち前側、つまり上記したＰ１，Ｐ３を回転中心として、操作体７０の前端部がラバー体６６の復元力及びタクトスイッチ５８の操作力による上向きの付勢力に抗して下向きに回転し、操作体７０の前端部が下動しようとする。このとき、分散部材３０ａの前側の案内部３３ａが水平方向に摺動し、基部３１ａが操作体７０と共に下動を開始する。この動きに連動して、分散部材３０ａの後側の案内部３３ａも水平方向に摺動する。一方、分散部材３０ｂについても、分散部材３０ａと同様な動作を行う。即ち、分散部材３０ｂの前側の案内部３３ｂが水平方向に摺動し、基部３１ｂが操作体７０と共に下動を開始する。この動きに連動して、分散部材３０ｂの後側の案内部３３ｂも水平方向に摺動する。この結果、操作体７０は、各係合爪８０の各係合凹部７８との係合箇所のいずれをも支点とすることがなく、操作体７０はラバー体６６の復元力及びタクトスイッチ５８の操作力による上向きの付勢力に抗して下方に平行移動し、押ボタン部７２への押圧力が操作体７０の中央付近に位置する両当接部９０にそのまま伝わる。
【００７２】
その結果、操作体７０の両当接部９０により押圧体８４の後端部が押し下げられ、左右の段部８８に当接する両当接片８６ａ，８６ｂを支点として押圧体８４の連結部８４ｃが押し上げられ、これによりタクトスイッチ５８が押圧されてオンする。
【００７３】
このとき、押ボタン部７２のＥ部分及びＨ部分をそれぞれ押圧したときの操作荷重を対比すると、Ｅ部分及びＨ部分をそれぞれ押圧したときの操作体７０が受ける反力はほとんど同じであるため、押ボタン部７２のＥ部分及びＨ部分をそれぞれ押圧したときの操作荷重にほとんど差はない。また、ストロークに関してもほとんど差はない。
【００７４】
また、押ボタン部７２のＢ部分及びＥ（またはＨ）部分をそれぞれ押圧したときの操作荷重を対比しても、押ボタン部７２のＢ部分及びＥ（またはＨ）部分をそれぞれ押圧したときの操作体７０が受ける反力に大きな差はないことから、押ボタン部７２のＢ部分及びＥ（またはＨ）部分をそれぞれ押圧したときの操作荷重の差は小さく、従来のように、押ボタンの操作時における支点が１つで、その支点から遠い部位を押圧したときと近い部位を押圧したときの操作荷重の差ほど大きくなることはない。
【００７５】
よって、押ボタン７２のＢ部分及びＥ（またはＨ）部分をそれぞれ押圧したときの操作荷重は、使用者が違和感を覚えるほど大きくなることがなく、ほぼ同じような操作荷重になる。また、ストロークに関してもほとんど差はない。
【００７６】
＜仮想隅押しの動作＞
ここで、仮想隅押しの動作とは、押ボタン部７２の実際の隅押しの動作ではなく、操作体７０の正方形状を基準として設定した押圧部位における隅押しの動作を意味する。
さらに、図８中に示す押ボタン部７２の左後側のＤ部分が押圧されると、押ボタン部７２への押圧力が操作体７０の左後端部寄りに加わるため、押圧体８４の脚部８４ａを介して操作体７０の左後端部に加わる付勢力に抗して、操作体７０の左後端部が右前側の両係合爪８０と両係合凹部７８との係合箇所Ｐ２を回転中心として下向きに回転し、操作体７０の左後端部が下動しようとする。このとき、分散部材３０ａの後側の案内部３３ａが水平方向に摺動し、基部３１ａが操作体７０と共に下動を開始する。この動きに連動して、分散部材３０ａの前側の案内部３３ａも水平方向に摺動する。この結果、操作体７０は係合箇所Ｐ１，Ｐ２を回転中心として下向きに回転しつつ下動する。換言すれば、Ｄ部分が押圧された場合、Ｄ部分への操作荷重が分散部材３０ａによって押ボタン部７２の左側辺（脚部８４ａの延在方向に相当）に均一に分散されたことを意味する。
【００７７】
一方、図８中に示す押ボタン７２の左前側のＧ部分が押圧されると、押ボタン部７２への押圧力が操作体７０の左前端部寄りに加わるため、押圧体８４の脚部８４ａを介して操作体７０の左前端部に加わる付勢力に抗して、操作体７０の左前端部が右後側の両係合爪８０と両係合凹部７８との係合箇所Ｐ１を回転中心として下向きに回転し、操作体７０の左前端部が下動しようとする。このとき、分散部材３０ａの前側の案内部３３ａが水平方向に摺動し、基部３１ａが操作体７０と共に下動を開始する。この動きに連動して、分散部材３０ａの後側の案内部３３ａも水平方向に摺動する。この結果、操作体７０は係合箇所Ｐ１，Ｐ２を回転中心として下向きに回転しつつ下動する。換言すれば、Ｇ部分が押圧された場合、Ｇ部分への操作荷重が分散部材３０ａによって押ボタン部７２の左側辺（脚部８４ａの延在方向に相当）に均一に分散されたことを意味する。
【００７８】
また、図８中に示す押ボタン７２の右後側のＦ部分が押圧されると、押ボタン部７２への押圧力が操作体７０の右後端部寄りに加わるため、押圧体８４の脚部８４ｂを介して操作体７０の右後端部に加わる付勢力に抗して、操作体７０の右後端部が左前側の両係合爪８０と両係合凹部７８との係合箇所Ｐ４を回転中心として下向きに回転し、操作体７０の右後端部が下動しようとする。このとき、分散部材３０ｂの後側の案内部３３ｂが水平方向に摺動し、基部３１ｂが操作体７０と共に下動を開始する。この動きに連動して、分散部材３０ｂの前側の案内部３３ｂも水平方向に摺動する。この結果、操作体７０は係合箇所Ｐ３，Ｐ４を回転中心として下向きに回転しつつ下動する。換言すれば、Ｆ部分が押圧された場合、Ｆ部分への操作荷重が分散部材３０ｂによって押ボタン部７２の右側辺（脚部８４ｂの延在方向に相当）に均一に分散されたことを意味する。
【００７９】
さらに、図８中に示す押ボタン７２の右前側のＩ部分が押圧されると、押ボタン部７への押圧力が操作体７０の右前端部寄りに加わるため、押圧体８４の脚部８４ｂを介して操作体７０の右前端部に加わる付勢力に抗して、操作体７０の右前端部が左後側の両係合爪８０と両係合凹部７８との係合箇所Ｐ３を回転中心として下向きに回転し、操作体７０の右前端部が下動しようとする。このとき、分散部材３０ｂの前側の案内部３３ｂが水平方向に摺動し、基部３１ｂが操作体７０と共に下動を開始する。この動きに連動して、分散部材３０ｂの後側の案内部３３ｂも水平方向に摺動する。この結果、操作体７０は係合箇所Ｐ３，Ｐ４を回転中心として下向きに回転しつつ下動する。換言すれば、Ｉ部分が押圧された場合、Ｉ部分への操作荷重が分散部材３０ｂによって押ボタン部７２の左側辺（脚部８４ｂの延在方向に相当）に均一に分散されたことを意味する。
【００８０】
そして、操作体７０の左後端部、右後端部、左前端部、右前端部のいずれが下動しても、押圧体８４自体がある程度剛性を有するため、図８中の押ボタン部７２のＡ，Ｃ部分を押圧した場合と同様に、押圧体８４全体が押下されることになり、その結果、押ボタン部７２の中央Ｂ部分を押圧したのと同じように、左右の段部８８に当接する両当接片８６ａ，８６ｂを支点として押圧体８４の連結部８４ｃが押し上げられ、これによりラバー体６６を介してタクトスイッチ５８がこれらの復元力や操作力に抗して押圧されてオンする。
【００８１】
このとき、押ボタン部７２のＤ部分及びＧ部分をそれぞれ押圧したときの操作荷重を対比すると、Ｄ部分及びＧ部分をそれぞれ押圧したときの操作体７０が受ける反力はほとんど同じであるため、押ボタン部７２のＤ部分及びＧ部分をそれぞれ押圧したときの操作荷重にほとんど差はない。また、ストロークに関しても、ほとんど差はない。
また、押ボタン部７２のＡ部分及びＤ（またはＧ）部分をそれぞれ押圧したときの操作荷重を対比すると、Ａ部分及びＤ（またはＧ）部分をそれぞれ押圧したときの操作体７０が受ける反力はほとんど同じであるため、押ボタン部７２のＡ部分及びＤ（またはＧ）部分をそれぞれ押圧したときの操作荷重にほとんど差はない。また、ストロークに関しても、ほとんど差はない。
【００８２】
また、押ボタン部７２のＦ部分及びＩ部分をそれぞれ押圧したときの操作荷重を対比すると、Ｆ部分及びＩ部分をそれぞれ押圧したときの操作体７０が受ける反力はほとんど同じであるため、押ボタン部７２のＦ部分及びＩ部分をそれぞれ押圧したときの操作荷重にほとんど差はない。また、ストロークに関しても、ほとんど差はない。
【００８３】
また、押ボタン部７２のＣ部分及びＦ（またはＩ）部分をそれぞれ押圧したときの操作荷重を対比すると、Ｃ部分及びＦ（またはＩ）部分をそれぞれ押圧したときの操作体７０が受ける反力はほとんど同じであるため、押ボタン部７２のＣ部分及びＦ（またはＩ）部分をそれぞれ押圧したときの操作荷重にほとんど差はない。また、ストロークに関しても、ほとんど差はない。
【００８４】
また、押ボタン部７２のＤ部分及びＦ部分をそれぞれ押圧したときの操作荷重を対比すると、押ボタン部７２のＤ部分及びＦ部分をそれぞれ押圧したときの操作体７０が受ける反力もほとんど同じであるため、押ボタン部７２のＤ部分及びＦ部分をそれぞれ押圧したときの操作荷重にほとんど差はない。また、ストロークに関しても、ほとんど差はない。
【００８５】
また、押ボタン部７２のＧ部分及びＩ部分をそれぞれ押圧したときの操作荷重を対比すると、押ボタン部７２のＧ部分及びＩ部分をそれぞれ押圧したときの操作体７０が受ける反力もほとんど同じであるため、押ボタン部７２のＧ部分及びＩ部分をそれぞれ押圧したときの操作荷重にほとんど差はない。また、ストロークに関しても、ほとんど差はない。
【００８６】
また、押ボタン部７２のＢ部分及びＤ（またはＦ）部分をそれぞれ押圧したときの操作荷重を対比しても、押ボタン部７２のＢ部分及びＤ（またはＦ）部分をそれぞれ押圧したときの操作体７０が受ける反力に大きな差はないことから、押ボタン部７２のＢ部分及びＤ（またはＦ）部分をそれぞれ押圧したときの操作荷重の差は小さく、従来のように、押ボタンの操作時における支点が１つで、その支点から遠い部位を押圧したときと近い部位を押圧したときの操作荷重の差ほど大きくなることはない。
【００８７】
よって、押ボタン部７２のＢ部分及びＤ（またはＦ）部分をそれぞれ押圧したときの操作荷重は、使用者が違和感を覚えるほど大きくなることがなく、ほぼ同じような操作荷重になる。また、ストロークに関しても、ほとんど差はない。なお、押ボタン部７２のＢ部分及びＧ（またはＩ）部分をそれぞれ押圧したときの操作荷重を対比しても、同様に操作荷重にほとんど差はなく、ストロークに関してもほとんど差はない。
【００８８】
このように仮想隅部を押した場合、仮想隅部のみが大きく沈み込むことはなく、脚部８４ａ，８４ｂの延在方向に対応する押ボタン部７２の端部全体が均一に下向きに回転し、この結果、仮想隅部を押した場合のストロークは、脚部８４ａ，８４ｂの延在方向に対応する押ボタン部７２の仮想端部の中央部（例えばＤ又はＧ部分を押圧した場合はＡ部分、Ｆ又はＩ部分を押圧した場合はＣ部分に相当）を押した場合におけるストロークとほぼ同様となり、また、仮想隅部を押した場合の操作荷重は、脚部の延在方向に対応する押ボタン部７２の仮想端部の中央部（例えばＤ又はＧ部分を押圧した場合はＡ部分、Ｆ又はＩ部分を押圧した場合はＣ部分に相当）を押した場合における操作荷重とほぼ同様となる。加えて、その他の任意の押圧部位に拘らず、操作荷重が均一で且つストロークのバラツキもほとんどない。そして、上記の作用・効果は、押ボタン部７２のサイズに影響されないことから、押ボタン部７２が大型化しても、押圧部位に関係なく操作荷重を均一にでき、且つストロークのバラツキを抑えた押ボタンスイッチ装置を実現することができる。
【００８９】
上記のＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、Ｆ、Ｇ、Ｈ、Ｉ部分を押した場合（仮想端押し及び仮想隅押し）の操作荷重およびストロークに関する説明は、押ボタン部７２の現実の端部及び隅部であるＡ１、Ｃ１、Ｄ１、Ｅ１、Ｆ１、Ｇ１、Ｈ１、Ｉ１部分（図８参照）をそれぞれ押した場合（現実の端押し及び現実の隅押し）についても当てはまる。
従って、押圧部位に関係なく操作荷重を均一にでき、且つストロークのバラツキを抑えた押ボタンスイッチ装置を実現することができる。
【００９０】
＜操作荷重の可変設定＞
このような操作荷重は、上記したように、押圧体８４の支点の位置を適宜変更することで任意に可変設定することができる。つまり、押圧体８４の作用点側に加わるべきタクトスイッチ５８の操作力とラバー体６６の復元力との合力は一定であることから、例えば操作荷重を現状よりも大きくしたいときには支点を力点側に寄せればよく、操作荷重を現状よりも小さくしたいときには支点を作用点側に寄せればよく、支点位置を変えることにより、非常に広い範囲（前記合力よりも大きい範囲、小さい範囲のどちらでも）で、操作荷重を可変設定できる。そして、支点の位置調整は、段部８８を削ったり肉盛りするなどで対応可能である。
【００９１】
また望ましくは、支点となる両段部８８の位置を前後方向に移動自在であって、かつ、力点、作用点間の任意の位置で両段部８８の位置を固定可能に、両段部８８をスイッチ本体ケース５０に設けるのがよい。例えば、スイッチ本体ケース５０の前後方向のスライド溝を設け、このスライド溝に沿って両段部を同時にスライドできるように支持機構により支持し、スライド溝の途中数箇所に係止部を設けて、いずれかの係止部に支持機構を係止して段部の位置を固定するなどすればよい。
【００９２】
従って、上記した実施形態によれば、押ボタン部７２の押圧部位に応じて操作体７０の回転中心となる係合箇所の位置を切り換えることができるため、押ボタン部７２の中央以外の端部や隅部を押圧した場合であっても、押圧時の操作荷重を、押ボタン部７２の中央を押圧したのとほぼ同じにすることができ、押ボタン部７２の押圧部位に関係なく操作荷重をほぼ均一にすることができる。
【００９３】
また、タクトスイッチ５８の操作力とラバー体６６の復元力との合力を、押圧体８４を介して操作体７０の付勢力としているため、操作体７０の付勢のためにばね等の付勢手段を専用に設ける必要がなく、部品点数の低減を図ることができて装置を安価に構成することが可能になる。
【００９４】
さらに、押圧体８４の支点の位置を適宜調整することで、スイッチ操作荷重を可変設定することができ、使用者の好みや押ボタンスイッチ装置の使用状況に応じて操作荷重の可変設定を容易に行うことが可能になる。
【００９５】
また、押ボタン部７２を押圧し続けたときに、押圧体８４の連結部８４ｃがタクトスイッチ５８に当接しつつ、操作体７０を介して押圧体８４の脚部８４ａ，８４ｂの後端に継続的に強い荷重がかかり続ける状況になることがあるが、例えば押圧体を矩形枠状とした場合であって、押ボタン部を押圧し続けたときに、矩形枠状の押圧体の両端部分が内蔵スイッチなどに当接してそれ以上の押下が阻止されつつ、矩形枠状の押圧体の中央部に継続的に強い荷重がかかり続ける状況に成る構成、つまり押圧体の両端部分が支持された状態で押圧体の中央部に荷重がかかる、いわゆる両持ち状態の押ボタンスイッチ装置と比較して、上記した実施形態における押圧体８４は、段部８８で支持され押圧体８４の後端（脚部８４ａ，８４ｂの後端）に荷重がかかる、いわゆる片持ち状態であり、押圧体８４全体に及ぶ負荷は大幅に軽減される。その結果、押圧体８４の長寿命化を図ることができ、スイッチ装置全体としての長寿命化が望める。
【００９６】
さらに、各ＬＥＤ６０をタクトスイッチ５８と同じプリント基板５６に実装し、導光部材６２により各ＬＥＤ６０の光を押ボタン部７２まで導光するようにしたため、各ＬＥＤ６０をタクトスイッチ５８と別の回路基板に実装して押ボタン部７２の下方に配置したり、押ボタン部７２の下方以外でタクトスイッチ５８とは異なる位置に配置する場合に比べ
、装置の大型化を招くこともなく、より薄型の押ボタンスイッチ装置を得ることができる。
【００９７】
また、裏面カバー９４側に第１フック体１０６を設けると共に、スイッチ本体ケース５０側に第２フック体１０８を設け、裏面カバー９４をスイッチ本体ケース５０に対して線状ばね１００の付勢力に抗してスライドさせた状態で、第１フック体１０６を所定の箇所に引っ掛けつつ第２フック体１０８も引っ掛けることができるため、押ボタンスイッチ装置を所定位置に簡単に取り付けることができるため、スイッチ装置の取付作業を非常に容易に行うことができる。
【００９８】
（その他の事項）
本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて上述したもの以外に種々の変更を行うことが可能である。
【００９９】
（１）上記した実施形態では、スイッチ本体は、スイッチ部が押ボタン部の中央より一端部にずれてスイッチ本体ケース内に配設された構造としたけれども、本発明はこれに限定されず、スイッチ部が押ボタン部の中央位置でスイッチ本体ケース内に配設された構造であってもよい。
【０１００】
（２）上記した実施形態では、操作体７０の上端はスイッチ本体ケースよりも上方に突出していたけれども、操作体７０の上端がスイッチ本体ケース内にあって、且つ押ボタン部の底部が下方に突出して操作体７０の上端に当接した構成であってもよい。
【０１０１】
（３）上記した実施形態では、押圧体８４の支点をスイッチ本体ケース５０に形成した段部８８により構成したが、段部８８に代えて、突起その他の突部により支点を構成してもよく、或いは、押圧体８４側に設けた突部や、該突部とスイッチ本体ケース５０側の凹部との組み合わせにより支点を構成してもよい。
【０１０２】
（４）また、上記した実施形態では、ラバー体６６及びタクトスイッチ５８を押圧体８４の付勢手段とした場合について説明したが、押圧体８４の付勢のために専用ばねやその他のゴム等の弾性部材を付勢手段として設けてもよいのは勿論である。
【０１０３】
（５）また、操作体７０に付勢力を与えるラバー体６６は、特に設ける必要はなく、タクトスイッチ５８をはじめとするその他のスイッチの操作力のみで押圧体８４を介して操作体７０に上向きの付勢力を与えるようにしてもよい。
【０１０４】
（６）また、上記した実施形態ではスイッチ本体ケース５０をはじめ、操作体７０を平面視矩形にした例を示したが、円形その他の対称形状であってもよいのは勿論であり、この場合にも上記した実施形態と同等の効果を得ることができる。
【０１０５】
（７）さらに、押ボタンスイッチ装置として、必ずしもＬＥＤ６０やその他ランプ等の発光素子や導光部材６２などを内蔵する必要はない。
【０１０６】
（８）また、スイッチ本体ケース５０に配設するスイッチも上記したタクトスイッチ５８に限定されるものではなく、何らかの操作力を発生し得るスイッチであればよく、例えばリーフスイッチであってもよい。さらに、上記した実施形態のタクトスイッチ５８は、押圧によりオンする（いわゆるＡ接点）として説明したがオフする（いわゆるＢ接点）構成でもよい。
【０１０７】
（９）また、タクトスイッチ５８のような有接点スイッチ以外に無接点スイッチを用いてもよく、この場合にはラバー体６６のような可撓性を有する部材を設けて、ラバー体６６の如き可撓性部材の復元力を押圧体８４の一端（前端）の付勢力とするのが好ましい。
【産業上の利用可能性】
【０１０８】
本発明の押ボタンスイッチ装置は、上記した実施形態において説明した如く機器起動用に適用でき、その他具体的にはコピー機のスタートスイッチをはじめ、特に発光素子を内蔵してスイッチ操作の有無を発光状態によって報知する電子機器用の各種スイッチをはじめ、その他薄型の操作スイッチに適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１０９】
【図１】本発明に係る押ボタンスイッチ装置の正面図。
【図２】本発明に係る押ボタンスイッチ装置の断面図。
【図３】本発明の変形例の押ボタンスイッチ装置の断面図。
【図４】本発明の他の変形例の押ボタンスイッチ装置の断面図。
【図５】本発明のさらに他の変形例の押ボタンスイッチ装置の断面図。
【図６】実施の形態に係る押ボタンスイッチ装置を斜め上方から見た斜視図。
【図７】実施の形態に係る押ボタンスイッチ装置を斜め下方から見た斜視図。
【図８】実施の形態に係る押ボタンスイッチ装置の平面図。
【図９】実施の形態に係る押ボタンスイッチ装置の正面図。
【図１０】図８のＸ１−Ｘ１線矢視断面図。
【図１１】図８のＸ２−Ｘ２線矢視断面図。
【図１２】実施の形態に係る押ボタンスイッチ装置の右側面図。
【図１３】図８のＹ１−Ｙ１線矢視断面図。
【図１４】図８のＹ２−Ｙ２線矢視断面図。
【図１５】押ボタン部を取り除いた押ボタンスイッチ装置の平面図。
【図１６】実施の形態に係る押ボタンスイッチ装置を斜め上方から見た分解斜視図。
【図１７】実施の形態に係る押ボタンスイッチ装置を斜め下方から見た分解斜視図。
【図１８】スイッチ本体を斜め上方から見た分解斜視図。
【図１９】スイッチ本体を斜め下方から見た分解斜視図。
【図２０】押ボタンスイッチ装置の動作を説明するための図。
【図２１】従来例の正面図。
【図２２】従来例の断面図。
【符号の説明】
【０１１０】
１……押ボタンスイッチ装置
２……スイッチ本体
３……アダプター
３ａ……アダプターの底面部
３ｂ……アダプターのガイド部
３ｃ……アダプターの角筒状部
３０ａ，３０ｂ……分散部材
３１ａ，３１ｂ……分散部材の基部
３３ａ，３３ｂ……分散部材の案内部
３４ａ，３４ｂ……案内凹部
４０ａ，４０ｂ……嵌合凹部
５０……スイッチ本体ケース
５８……タクトスイッチ
７０……操作体
７２……押ボタン部
７２ａ……押ボタン本体部
７２ｂ……外向きフランジ部
７８……係合凹部（係合箇所）
８０……係合爪（係合箇所）
８４……押圧体
８４ａ，８４ｂ……押圧体の脚部
８４ｃ        ……押圧体の連結部
Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ，Ｆ，Ｇ，Ｈ，Ｉ……押圧部位
Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４……回転中心
Ｍ……化粧板
Ｎ……取付パネル
【図１】
2008287968.tif 000003
【図２】
2008287968.tif 000004
【図３】
2008287968.tif 000005
【図４】
2008287968.tif 000006
【図５】
2008287968.tif 000007
【図６】
2008287968.tif 000008
【図７】
2008287968.tif 000009
【図８】
2008287968.tif 000010
【図９】
2008287968.tif 000011
【図１０】
2008287968.tif 000012
【図１１】
2008287968.tif 000013
【図１２】
2008287968.tif 000014
【図１３】
2008287968.tif 000015
【図１４】
2008287968.tif 000016
【図１５】
2008287968.tif 000017
【図１６】
2008287968.tif 000018
【図１７】
2008287968.tif 000019
【図１８】
2008287968.tif 000020
【図１９】
2008287968.tif 000021
【図２０】
2008287968.tif 000022
【図２１】
2008287968.tif 000023
【図２２】
2008287968.tif 000024