(57)【要約】【課題】自動車を運転する人の趣味の多様化に対応して視覚に訴えて美観を誘発し、かつ、立体感又は遠近感のある図柄を暗闇に浮かび上がらせるとともに、昼間と夜間とでは趣の異なる図柄を出現するようにした照明表示付きステップガードを提供することを目的とする。【解決手段】遮蔽箱の中に鏡面体を装着するとともに、この上に導光体を積層し、かつ、前記導光体の表面を前記遮蔽箱から露出させた照明表示付きステップガードであって、前記導光体の断面は、前記入射端面から反射端面へ向かって傾斜して肉厚が薄くなり、かつ、前記導光体の前記入射端面に対向してＬＥＤ光源を配置するとともに、前記導光体の裏面に窪んだ図柄凹部を形成した構成とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遮蔽箱の中に鏡面体を装着するとともに、この上に導光体を積層し、
かつ、前記導光体の表面を前記遮蔽箱から露出させた照明表示付きステップガードであって、
前記導光体の断面は、前記入射端面から反射端面へ向かって傾斜して肉厚が薄くなり、
かつ、前記導光体の前記入射端面に対向してＬＥＤ光源を配置するとともに、
前記導光体の裏面に窪んだ図柄凹部を形成したことを特徴とする照明表示付きステップガード。
【請求項２】
遮蔽箱の中に鏡面体を装着するとともに、この上に導光体を積層し、
かつ、前記導光体の表面を前記遮蔽箱から露出させた照明表示付きステップガードであって、
前記導光体の断面は、前記入射端面から反射端面へ向かって傾斜して肉厚が薄くなり、
かつ、前記導光体の前記入射端面に対向してＬＥＤ光源を配置するとともに、
前記導光体の表面に出っ張った図柄凸部を形成したことを特徴とする照明表示付きステップガード。
【請求項３】
前記導光体の裏面における前記図柄凹部の底面に、
梨地加工を施したことを特徴とする請求項１記載の照明表示付きステップガード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自動車の照明表示付きステップガードに関する。詳しくは、文字単独の図柄又は文字と図を組合せた図柄を導光体面に凹状又は凸状に形成することにより、立体感又は遠近感のある図柄として暗闇に浮かび上がらせるとともに、昼間と夜間とでは趣の異なる図柄を出現するようにした照明表示付きステップガードに関する。
【背景技術】
【０００２】
夜間等にドアを開いた際に、車両のドア開口部の輪郭、車体形状等を視認し難いために、これらの近傍を照明する必要がある。そのために、ステップガードに発光パネルを設ける。ステップガードは、本来、ドアを開けて車内に乗り込む際、足でサイドステップを蹴り飛ばすことによって生じる傷や汚れを防止するためのパーツである。しかしながら、最近では、運転する人の趣味の多様化にともない、ステップガードは自動車の室内装飾用のパーツとして、傷の防止および照明の目的とすることは勿論、視覚に訴えて美観を誘起させる部品として、自動車を運転する人の年代層や趣味の多様化に対応する図柄が求められる。
【０００３】
そこで、本出願人は自動車用照明装置として、ステップガード等に文字又は図等を表示した照明表示付きステップガードを先に提案している。図９にステップガード１の長手方向の断面図として示すように、浮き文字板６を嵌め込んだ発光パネル３を備える照明表示付きステップガードであって、前記浮き文字板６の裏側に導光体８を備え、この導光体８を囲繞するように遮蔽箱９を備え、かつ、前記導光体８の断面は、入射端面部Ｘ２から反射端面部Ｙ２へ向かって厚さが薄くなる楔状とするとともに、前記導光体８の入射端面部Ｘ２に対向する位置にＬＥＤ光源１２を配置し、かつ、前記遮蔽箱９の内部において前記導光体８の裏側に刳り抜き文字板３０と鏡面体１０とが上下順に積層される。この様に、導光体の本体に文字あるいは図柄を刳り抜くことにより、ＬＥＤの小さなエネルギー光源を効率よく導光体により収束させ、例えば発光部４の部位に図１０に示すような輪郭図柄Ｗ５０を暗闇に浮かび上がらせる。本出願人は、以上のように視覚に訴えて美観を誘発し、意匠性を高めるようにした照明表示付きステップガードを提案した（特許文献１）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００７−２２２４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のステップガードには、次のような問題点があった。即ち、従来のステップガードは文字単独の図柄又は文字と図を組合せた図柄の輪郭を暗闇に浮かび上がらせることはできるが、単に図柄の輪郭を見せるだけに過ぎず自動車を運転する人の趣味の多様化に対応して視覚に訴え、あるいは美観を誘発する意匠としての要素に欠けた。
【０００６】
そこで、本発明の照明表示付きステップガードは、このような従来の照明表示付きステップガードの持つ問題点を解決するためになされたもので、ドアの開口部下縁に位置するサイドステップに略合致する形状にプレート本体を形成し、このプレート本体の内側にドアの開閉に連動して点灯する発光部を設けた照明表示付きステップガードであって、自動車を運転する人の趣味の多様化に対応して視覚に訴えて美観を誘発し、文字単独の図柄又は文字と図を組合せた図柄を暗闇に浮かび上がらせることは勿論、図柄に立体感あるいは遠近感を引き起こすとともに、昼間と夜間とは異なる趣の図柄を出現可能にすることにより、自動車を運転する人の趣味の多様化に対応して視覚に訴えるようにした照明表示付きステップガードを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１の照明表示付きステップガードは、遮蔽箱の中に鏡面体を装着するとともに、この上に導光体を積層し、かつ、前記導光体の表面を前記遮蔽箱から露出させた照明表示付きステップガードであって、前記導光体の断面は、前記入射端面から反射端面へ向かって傾斜して肉厚が薄くなり、かつ、前記導光体の前記入射端面に対向してＬＥＤ光源を配置するとともに、前記導光体の裏面に窪んだ図柄凹部を形成した構成とする。同様に、請求項２は、遮蔽箱の中に鏡面体を装着するとともに、この上に導光体を積層し、かつ、前記導光体の表面を前記遮蔽箱から露出させた照明表示付きステップガードであって、前記導光体の断面は、前記入射端面から反射端面へ向かって傾斜して肉厚が薄くなり、かつ、前記導光体の前記入射端面に対向してＬＥＤ光源を配置するとともに、前記導光体の表面に出っ張った図柄凸部を形成した構成とする。また、請求項３照明表示付きステップガードは、請求項１の特徴に加えて、前記導光体の裏面における前記図柄凹部の底面に、梨地加工を施した構成とする。
【０００８】
本明細書でいう「図柄」とは、文字単独又は文字と図を組み合わせた図案を意味する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は、導光体の幅方向断面を入射端面から反射端面へ向かって厚さが薄くなる楔状とし、かつ、導光体と文字板とを一体化して表面あるいは裏面に凸又は凹状の図柄を刻むことにより、ＬＥＤの持つ小さなエネルギー光源を効率よく導光体により収束させ、光が醸し出す図柄を闇に浮かび上がらせることができる。しかも、文字単独の図柄又は文字と図を組合せた図柄に立体感あるいは遠近感を引き起こすとともに、昼間と夜間とでは異なる趣を出現させることができ、究極的には自動車を運転する人の趣味の多様化に対応して視覚に訴えながら、美観を誘発する意匠性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の実施の形態を、添付図面に例示した本発明の実施例に基づいて以下に具体的に説明する。
【実施例１】
【００１１】
本発明の実施例１について、図１〜６を参照しながら説明する。図１は、本発明の実施例に係わる車両のドア部を示す斜視図である。図２は、照明表示付きステップガードの全体図である。図３は、図２に示すステップガードにおける幅方向のＺ−Ｚ矢視断面図である。図４は、導光体を裏面側から見た斜視図である。図５は、遮蔽箱を表面側から見た斜視図である。図６は、暗闇に浮かぶ立体的で遠近感のある図柄を示す。
【００１２】
図１は、本実施例が適用された車両２１のドア２３を示し、ドア開口部２２の後縁部に設けられたドアスイッチ２５を設け、このドアスイッチ２５によってドア２３の開閉状態を検知する。
【００１３】
ステップガード１は、ドア開口部２２の下縁部をなすサイドステップ部２４の平坦部を覆うように、サイドステップ部２４に略合致する形状に形成される。このステップガード１は、図２に示すように、周縁部がプレート本体２と、このプレート本体２の内側に導光体８を備え、この導光体８がドア２３と連動して点灯する発光部４の主体部を形成する。
【００１４】
図３は、図２に示すステップガード１における幅方向のＺ、Ｚ矢視断面図である。中央に導光体８が位置し、この下方に導光体８を包むように遮蔽箱９が設けられる。下方の遮蔽箱９は有底、蓋無しで、周囲を側壁により囲んだ箱状体である。遮蔽箱９の底に鏡面体１０を載置し、このうえに導光体８を装着する。導光体８は側面の全周が遮蔽箱９の側壁に囲まれるように載置され、導光体８の幅方向の片端部にＬＥＤ光源１２が設けられ、これからリード線５が遮蔽箱９の外方へ導かれる。導光体８は略矩形で、幅方向断面は図示のようにＬＥＤ光源１２側の入射端面Ｘ１が厚く、この部位から傾斜して他方端の反射端面Ｙ１は薄い。鏡面体９は導光体８の矩形状平面と略同じ大きさであり、鏡面体９の上に導光体８が積層される。導光体８の裏面８２は鏡面体１０と向かい合って接触し、この裏面８２に窪んだ図柄を刻む。ここでは、模式的に図柄を構成する凹みＨ１、Ｈ２、Ｈ３を示す。導光体８の上面周縁部は、プレート本体２によって覆われる。これらの部品をステップガード１へと組み立てるに際し、先ず、遮蔽箱９の底に鏡面体１０を載置し、その上に導光体８が遮蔽箱９の側壁に包まれるように装着されるので、導光体８の裏面８２側に鏡面体１０が積層されることになる。次いで、導光体８の上方から枠状のプレート本体２を被せるようにして導光体８の周縁部を覆うので、導光体８の表面８１側は露出する。このようにして、ステップガード１は上からプレート本体２、導光体８、鏡面体９が重なるように構成される。そして、導光体８の入射端面Ｘ１に対向してＬＥＤ光源１２を遮蔽箱９の側壁に固着し、ＬＥＤ光源１２はリード線５を介してバッテリィーに結線される。
【００１５】
ステップガード１は以上の部品により構成され、以下に各部品の詳細を説明する。先ず、導光体８を裏面側から見た斜視図として図４に示すように、導光体８は平面形状が略矩形を示し、幅方向断面は入射端面Ｘ１は肉厚大で、対向する反射端面Ｙ１は肉厚小であり、導光体８の肉厚は楔状に傾斜して薄くなる。導光体８は表面８１とこの反対側の裏面８２から構成され、表面８１はプレート本体２側に、反対側の裏面８２は鏡面体１０側に装着される。導光体８は、長手方向に直角の段差部Ｌが空間を形成し、遮蔽箱９に装着された時この空間にＬＥＤ光源１２が長手方向に複数個収まる。主体部８４は導光体８の心臓部を形成する部位であり、周囲の他の部位は遮蔽箱９と嵌合する。導光体８の裏面８２には図柄凹部Ｈ１、Ｈ２、Ｈ３が形成され、先の図３にはこれらの図柄凹部を模式的に拡大して示したものである。導光体８の材質として、屈折率が１．４〜１．７程度の透明なアクリル樹脂やポリカーボネイト樹脂が好ましく、略矩形状に射出成形により製造される際に、図柄凹部Ｈ１、Ｈ２、Ｈ３も同時に窪みを有するように形成される。これらの図柄凹部を含む他の多数箇所の図柄凹部が結合して文字単独図柄又は文字と図を組合わせた図柄を構成する。これらの図柄凹部Ｈ１、Ｈ２、Ｈ３には、図３に示したように夫々の底に相当する底面Ｈ１１、Ｈ１２、Ｈ１３は梨地状に表面加工が施されている。この梨地加工は、エッチング、サンドブラスト、放電加工等の処理によって表面が微視的な凸凹が形成され粗面化されたものである。なお、ＬＥＤ光源１２の配列は、図３に示すように片方だけでなく、幅方向の両側から、個数も図柄、導光体８の幅寸法、厚み寸法等に応じて如何様にでも配列可能である。
【００１６】
鏡面体１０は導光体８の底面８２と略同じ大きさの矩形状であり、０．２〜１．０ミリメートル厚の鏡面を有するアルミニューム、真鍮、又は他の金属の表面にメッキ処理を施したものでもよく、かつ、プレス打ち抜き加工が容易な薄板である。あるいは、金属に限らずガラス製でもよく、導光体８の裏面８２と接する面が鏡面であればよい。
【００１７】
プレート本体２は、導光体８の表面８１の周縁を包むように上方から覆う枠状の部材であり、例えばアルミニューム又はステンレスのような軽量にして、加工性、耐食性、外観上光沢に優れた金属薄板を枠状にプレス加工等することによって形成される。また、自動車本体のドア２３の下方に位置し、靴で踏みつけぶつける部位なので、傷が付き難い材質でかつ、導光体８の表面８１の周縁を保護できる程度の機械的な強度を有する材質であればよい。プレート本体２は、ドアを開けて車内に乗り込む際、足でサイドステップを蹴り飛ばすことによって生じる傷を防止する等、外部衝撃からの保護機能をもつ。また、プレート本体２は、外方からの光を遮蔽するためのマスク材として機能し、導光体８から放射される光はプレート本体２の枠により囲まれた表面８１の中央部位からのみ上方へ放射される。
【００１８】
遮蔽箱９は、図５に示すように矩形状で導光体８を包み込むような箱状体であり、有底、蓋無しで、周囲が側壁により囲まれた箱状体である。導光体８の側面はこの側壁により包み込まれる。従って、導光体８の側面からの光を外方へ散乱させないように光を遮蔽するような不透明のものがよく、例えば、射出成形性にも優れしかも機械的な強度にも優れるＡＢＳ樹脂がよい。
【００１９】
ＬＥＤ光源１２として、赤、緑、青を発するＲＧＢ発光ダイオードは運転する人の趣味の多様化に対応する上で好ましい。例えば、単独で赤、緑、青を発光し、あるいは三色を同時に発光することにより白色光となり、緑と青で水色を発光し、あるいは、音楽を奏でながら色の組み合わせを一定の時間間隔を保ちながら遅らして発光させる等の工夫も考えられる。このようにして、男向き、女向き用に暗闇に浮かぶ光と音のハーモニーを演出することができる。
【００２０】
以上のように構成され、次に作用について説明する。
【００２１】
導光体８は、図３、４に示すように幅方向の断面形状が傾斜して形成され、即ち、肉厚大の入射端面Ｘ１から反射端面Ｙ１に向かって厚さが薄くなる。このように、導光体の幅方向断面形状を入射側から反射側へ傾斜したので光源からの光を最大限に利用でき、高輝度の光が得られ、ＬＥＤの持つ小さなエネルギー光源を効率よく導光体に収束させることができる。そして、図３に示すように、入射端面Ｘ１に対向してＬＥＤ光源１２を配置する。光の経路を詳しく述べると、ＬＥＤ光源１２から放射された光は、入射端面Ｘ１から導光体８の中に導入される。光は導光体８の中を進みながら裏面８２を抜けて鏡面体１０に辿りつく。鏡面体１０の表面は鏡面処理が施されているので、光は反射して導光体８の中を上方へ進みながら表面８１から貫けて放射される。遂には、光は発光部４から放射され、裏面８２に刻まれた図柄が暗闇に浮かび、人間の目に照明として感知する。ここで、裏面８２の全域には図柄に応じて窪みが連続、あるいは不連続に形成される。図３では図柄を模式的に図柄凹部Ｈ１、Ｈ２、Ｈ３によって示す。場合によってはこれらの図柄凹部の夫々の底の底面Ｈ１１、Ｈ１２、Ｈ１３の部位には梨地加工が施され微細な凸凹が形成されている。なお、これらの図柄凹部の夫々両側の側面Ｈ２１、Ｈ２２、Ｈ２３の部位は梨地加工等の処理は施す必要はない。そのため、図６に示すように導光体８の表面８１側の発光部４から見る人の目には、鏡面体１０からの反射光が図柄凹部の夫々両側の側面Ｈ２１、２１、Ｈ２２、２２及びＨ２３、２３から貫けて図柄Ｗ２の明るい輪郭として映る。図柄Ｗ２に加えて、梨地加工された底面Ｈ１１、Ｈ１２、Ｈ１３の部位は鏡面体１０からの反射光が通り難いので光の明暗が強調され、図柄凹部における窪みの分浮き上がった図柄Ｗ２として暗い図柄が目に映る。このようにして、二経路の光が合体して浮き上がる暗い図柄Ｗ１の周りに明るい図柄Ｗ２が輪郭を彩り立体的で遠近感のある図柄として目に映る。また、昼間は図柄凹部Ｈ１、Ｈ２、Ｈ３の平面的な輪郭模様が鏡面体１０に映り、一方、夜間では梨地加工された部位が浮き上がり昼間と夜間とでは趣の異なる図柄として目に映る。
【００２２】
一方、遮蔽箱９の底及び側壁とも不透明の白色あるいは銀塗装を施した樹脂により構成され、光の遮断層として機能する。このことにより、光は導光体８の入射端面Ｘ１から反射端面Ｙ１へ進みながら、底面８２、側面８３、反射端面部Ｙ１から放射される光は遮蔽箱９によって遮断されるので、光は導光体８の表面８１のみから貫けて放射される。
【実施例２】
【００２３】
次に、本発明の実施例２ついて、図７、８を参照しながら説明する。図７は、ステップガードにおける幅方向の断面図である。図８は、同上、暗闇に浮かぶ立体的で遠近感のある図柄を示す。
【００２４】
本実施例の実施例１との主たる相違点は、導光体の表面に凸状の図柄を施し、この図柄が導光体の裏面の鏡面体に映るので、鏡面体に写る図柄と凸状の図柄とが重なって立体感又は遠近感の有る図柄として人の目に映る。以下、実施例１と相違する箇所について主に説明する。
【００２５】
ステップガードにおける幅方向の断面図として、図７に示すように、表面１８１には照明の図柄に応じて図柄凸部が連続、あるいは不連続して形成される。本図では図柄を模式的に図柄凸部Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３によって示す。図柄凸部は、導光体１８の表面１８１にアルミニュームの箔片を貼着したものであり、このため導光体の表面より貼着した分出っ張る。これらの図柄凸部は、導光体１８を射出成形する際に、導光体１８の表面１８１に図柄凸部を一体成形することも可能である。
【００２６】
発光部４から見た図柄を図８に示すように、導光体１８の表面１８１側からみる人の目には、表面１８１の図柄凸部Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３を図柄Ｗ３として認識し、一方、これらの図柄凸部Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３が下方の鏡面体１０に図柄Ｗ４として写る。ここで、ＬＥＤ光源１２から放射された光は、入射端面Ｘ２から導光体１８の中に導入され、導光体１８の中を反射端面Ｙ２に向かって進みながら鏡面体１０へ辿りつく。そして、鏡面体１０の表面は鏡面処理が施されているので、図柄Ｗ４が反射して導光体１８の中を上方へ進みながら表面１８１から貫けて放射される際に、表面１８１の図柄Ｗ３と重なって人の目に映る。このようにして、図柄Ｗ４に加えて導光体１８の肉厚分隔たった図柄Ｗ３が重なって遠近感又は立体感のある図柄として暗闇に浮かぶ。このようにして、図柄凸部Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３の部位の図柄Ｗ３は暗く、鏡面体１０に写った図柄Ｗ４は明るく、これらの図柄Ｗ３と図柄Ｗ４が重なった図柄として目に映る。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
なお、本発明の使途は、自動車のステップガード用照明装置に限るものではなく、各種車両における表示プレート等の照明装置あるいは、住居の内装における表示プレート又は表札等の外装における表示プレート等の照明装置等に、必要に応じて用いても勿論よい。また、看板等ロゴや説明文字、装飾等の発光装置として用いてもよい。あるいは、映画館、劇場等における暗闇における階段の表示、椅子の列の表示等にも使用すると異なった趣が感じられる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施例１に係わる車両のドア部を示す斜視図である。
【図２】同上、照明表示付きステップガードの全体図である。
【図３】同上、図２に示すステップガードにおける幅方向のＺ−Ｚ矢視断面図である。
【図４】同上、導光体を裏面側から見た斜視図である。
【図５】同上、遮蔽箱を表面側から見た斜視図である。
【図６】同上、暗闇に浮かぶ立体的で遠近感のある図柄を示す。
【図７】本発明の実施例２に係わるステップガードにおける幅方向の断面図である。
【図８】同上、暗闇に浮かぶ立体的で遠近感のある図柄を示す。
【図９】従来例に係わるステップガードの長手方向の断面図である。
【図１０】同上、暗闇に浮かぶ輪郭図柄である。
【符号の説明】
【００２９】
１、１０、１００  ステップガード
２  プレート本体
３  発光パネル
４  発光部
５  リード線
８、１８、８０  導光体
８１、１８１  表面
８２、１８２  裏面
８３  側面
８４  主体部
９  遮蔽箱
１０  鏡面体
１２  ＬＥＤ光源
２１  車両
２２  ドア開口部
２３  ドア
２４  サイドステップ部  
２５  ドアスイッチ
Ｌ  段差部
Ｈ１、Ｈ２、Ｈ３  図柄凹部
Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３  図柄凸部
Ｈ１１、Ｈ１２、Ｈ１３  底面
Ｈ２１、Ｈ２２、Ｈ２３  側面
Ｘ１、Ｘ２  入射端面
Ｙ１、Ｙ２  反射端面
Ｗ１、Ｗ２、Ｗ３、Ｗ４、Ｗ１００  図柄
【図１】
2008265592.tif 000003
【図２】
2008265592.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2008265592.tif 000011
【図１０】
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