(57)【要約】      （修正有）【課題】複数の処置具の突出方向を、同時に、かつ同じ角度で変化させることができ、施術者の負担を軽減して、複雑な処置を効率よく安全に行うことができる超音波内視鏡を提供すること。【解決手段】本発明の超音波内視鏡は、挿入部可撓管２の先端部に超音波を発受信する超音波プローブ２２を有するとともに、挿入部可撓管の内部に、複数の処置具挿通用チャンネル２７、２８が配設されており、これらの各チャンネル２７、２８の先端側開口部が、それぞれ各処置具挿通用チャンネル２７、２８に挿通された複数の処置具１１、１２が突出する処置具突出口２５、２６となされている。また、処置具突出口２５、２６から突出した各処置具１１、１２を、同時にかつ同じ角度で起上操作する処置具起上手段を有する。この処置具起上手段は、複数の処置具１１、１２が挿通される複数の挿通用孔４１１、４１２を有する処置具起上片４１を備える。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
管腔内に挿入される挿入部可撓管と、
該挿入部可撓管の先端部に設けられ、超音波を発受信する超音波プローブと、
前記挿入部可撓管に沿ってその内部に設けられ、前記管腔内の被検部に処置を施す複数の処置具をそれぞれ挿通可能な複数の処置具挿通用チャンネルとを有する超音波内視鏡であって、
前記複数の処置具挿通用チャンネルの先端側開口部から突出する前記複数の処置具の突出方向を、同時に、かつ同じ角度で変化させる処置具起上手段を有することを特徴とする超音波内視鏡。
【請求項２】
前記処置具起上手段は、前記先端側開口部から突出する前記複数の処置具をそれぞれ挿通可能な複数の挿通部を備えた処置具起上片を有し、
該処置具起上片を回動させることにより、前記先端側開口部から突出する前記複数の処置具の突出方向を変化させるものである請求項１に記載の超音波内視鏡。
【請求項３】
前記複数の挿通部のうちの少なくとも１つは、前記処置具を挿通可能な孔である請求項２に記載の超音波内視鏡。
【請求項４】
前記複数の挿通部のうちの少なくとも１つは、前記処置具を挿通可能な溝である請求項２または３に記載の超音波内視鏡。
【請求項５】
各前記挿通部は、前記処置具起上片の回動中心からの距離がそれぞれ異なる請求項２ないし４のいずれかに記載の超音波内視鏡。
【請求項６】
前記処置具起上片を遠隔操作する操作レバーと、該操作レバーの動きを前記処置具起上片に伝達するワイヤとを有する請求項２ないし５のいずれかに記載の超音波内視鏡。
【請求項７】
前記複数の処置具挿通用チャンネルから突出する複数の処置具は、いずれも、その軸が、前記超音波プローブの超音波を走査する面内に位置するよう配設されている請求項１ないし６のいずれかに記載の超音波内視鏡。
【請求項８】
前記処置具起上手段は、前記先端側開口部から突出する複数の処置具の突出方向を、前記超音波プローブの超音波を走査する面に沿って変化させるよう構成されている請求項１ないし７のいずれかに記載の超音波内視鏡。
【請求項９】
前記複数の処置具のうちの少なくとも２つは、一対の電極を構成しており、
これら一対の電極間に電圧を印加することにより、該２つの処置具が電気メスとして機能する請求項１ないし８のいずれかに記載の超音波内視鏡。
【請求項１０】
前記管腔内を電子内視鏡画像として観察する撮像部品を有する請求項１ないし９のいずれかに記載の超音波内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波内視鏡に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
医療の分野では、消化管等の検査や診断に、内視鏡が使用されている。
このような内視鏡として、管腔内に挿入される挿入部可撓管を有し、この挿入部可撓管の先端部に、被検部に向けて超音波を発信し、かつ、被検部から反射してきた超音波を受信する超音波プローブを有するとともに、挿入部可撓管の内部に、処置具が挿通される処置具挿通用チャンネルを有する超音波内視鏡が知られている。
【０００３】
この超音波内視鏡では、管腔内に挿入した超音波プローブを、患部（被検部）付近の粘膜表面に当接させ、超音波を発受信させることによって、患部の像を含む超音波断層像を得る。そして、この超音波断層像を観察しながら、処置具挿通用チャンネルの先端から処置具を突出させ、この処置具の先端が目的の患部に届くように突出方向を調整して処置を行う。
【０００４】
ここで、このような処置具の突出方向の調整は、処置具挿通用チャンネルの処置具突出口近傍に、処置具と当接し得るように処置具起上片を設け、この処置具起上片を、施術者が操作レバーを用いて遠隔操作することによって行われる。
【０００５】
このような超音波内視鏡では、被検部の断層像が得られるので、光学的内視鏡では観察し難い消化管壁内や臓器の影になっている部位を観察することができ、これらの部位に処置（例えば、胃の影になっているリンパ節の切除等）を行う手段として期待される。
【０００６】
ところで、例えば、臓器の陰になっている部位への処置は、鉗子によって臓器を持ち上げながら、適当な処置具によって目的の部位に処置を行うというように、複数の処置具を使用することで、より要領よく行うことができる。
【０００７】
そこで、複数の処置具が装着できるように、複数の処置具挿通用チャンネルを設けた超音波内視鏡が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００８】
ここで、このように複数の処置具挿通用チャンネルを有する超音波内視鏡では、起上操作する処置具が複数である場合、各処置具毎に、それぞれ別々の処置具起上片が設けられ、これらが別々の操作レバーで遠隔操作される構成とされる。
【０００９】
しかし、このように各処置具毎に別々の処置具起上片が設けられる構成では、複数の処置具の突出方向を同時に同じ方向に変化させるような場合でも、複数の処置具によって患部に処置を行いながら、複数の操作レバーを操作しなければならず、操作が非常に複雑になる。
【００１０】
また、複数の操作レバーを、全く同じように操作するのは困難であり、どうしても処置具同士で操作される角度に差が生じ、処置具の先端部同士の距離が変動してしまう。
【００１１】
ここで、例えば、鉗子によって臓器を持ち上げながら、この臓器の影になっている部位を切開する処置を、鉗子および電気メスを起上操作しながら行う場合に、鉗子と電気メスの距離が変動してしまうと、臓器が上下動して、切開すべき部位が見え隠れしてしまったり、電気メスによって切開される位置がずれたりするといった不都合が生じる。
【００１２】
また、超音波内視鏡に装着される電気メスの構成として、作用電極と対向電極を有し、これら作用電極および対向電極が第１の処置具および第２の処置具として超音波内視鏡に装着される方式のものが考えられる。このような構成の電気メスは、一方の電極を体表面に装着する方式の電気メスに比べて、電極間に高電圧を印加することができ、大きな熱量を得ることができる。
【００１３】
しかし、このような電気メスによって、起上操作を行いながら切開を行っている場合に、電極同士の距離が変動してしまうと、電極間に発生する熱量が変動し、切開を安定に行うことができなかったり、電極同士が接触して短絡してしまうことが懸念される。
【００１４】
【特許文献１】特開２００４−１５４３００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
本発明の目的は、複数の処置具の突出方向を、同時に、かつ同じ角度で変化させることができ、施術者の負担を軽減して、複雑な処置を効率よく安全に行うことができる超音波内視鏡を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
このような目的は、下記（１）〜（１０）の本発明により達成される。
（１）  管腔内に挿入される挿入部可撓管と、
該挿入部可撓管の先端部に設けられ、超音波を発受信する超音波プローブと、
前記挿入部可撓管に沿ってその内部に設けられ、前記管腔内の被検部に処置を施す複数の処置具をそれぞれ挿通可能な複数の処置具挿通用チャンネルとを有する超音波内視鏡であって、
前記複数の処置具挿通用チャンネルの先端側開口部から突出する前記複数の処置具の突出方向を、同時に、かつ同じ角度で変化させる処置具起上手段を有することを特徴とする超音波内視鏡。
【００１７】
これにより、前記複数の処置具の突出方向を、同時に、かつ同じ角度で変化させることができ、施術者の負担を軽減して、複雑な処置を効率よく安全に行うことができる超音波内視鏡が得られる。
【００１８】
（２）  前記処置具起上手段は、前記先端側開口部から突出する前記複数の処置具をそれぞれ挿通可能な複数の挿通部を備えた処置具起上片を有し、
該処置具起上片を回動させることにより、前記先端側開口部から突出する前記複数の処置具の突出方向を変化させるものである上記（１）に記載の超音波内視鏡。
【００１９】
これにより、前記複数の処置具の突出方向を、同時に、かつ同じ角度で容易に変化させることができ、また、所望の角度に調整可能となる。
【００２０】
（３）  前記複数の挿通部のうちの少なくとも１つは、前記処置具を挿通可能な孔である上記（２）に記載の超音波内視鏡。
【００２１】
これにより、前記孔によって前記処置具の突出方向を上下左右の全方向にわたって確実に規制することができるので、前記処置具を目的の位置に確実に到達させることができる。
【００２２】
（４）  前記複数の挿通部のうちの少なくとも１つは、前記処置具を挿通可能な溝である上記（２）または（３）に記載の超音波内視鏡。
【００２３】
これにより、超音波内視鏡を洗浄した際に、前記溝に洗浄液を効率よく行き渡らせることができるので、前記溝を確実に洗浄することができる。
【００２４】
（５）  各前記挿通部は、前記処置具起上片の回動中心からの距離がそれぞれ異なる上記（２）ないし（４）のいずれかに記載の超音波内視鏡。
【００２５】
これにより、前記処置具起上片の回動方向に沿って前記複数の処置具を突出させることができるので、前記複数の処置具を用いて行う処置をより効率よく行うことができる。
【００２６】
（６）  前記処置具起上片を遠隔操作する操作レバーと、該操作レバーの動きを前記処置具起上片に伝達するワイヤとを有する上記（２）ないし（５）のいずれかに記載の超音波内視鏡。
これにより、施術者が、処置具起上片の回動操作を容易かつ確実に行うことができる。
【００２７】
（７）  前記複数の処置具挿通用チャンネルから突出する複数の処置具は、いずれも、その軸が、前記超音波プローブの超音波を走査する面内に位置するよう配設されている上記（１）ないし（６）のいずれかに記載の超音波内視鏡。
【００２８】
これにより、前記複数の処置具を、それぞれ超音波断層像上に確実に表示させることができる。これにより、施術者は、超音波断層像上で、前記複数の処置具の動作の様子を確実に視認することができる。その結果、被検部に対して確実な処置を行うことができる。
【００２９】
（８）  前記処置具起上手段は、前記先端側開口部から突出する複数の処置具の突出方向を、前記超音波プローブの超音波を走査する面に沿って変化させるよう構成されている上記（１）ないし（７）のいずれかに記載の超音波内視鏡。
【００３０】
これにより、前記複数の処置具の突出方向を変化させる過程を、超音波断層像上において確実に視認することができる。
【００３１】
（９）  前記複数の処置具のうちの少なくとも２つは、一対の電極を構成しており、
これら一対の電極間に電圧を印加することにより、該２つの処置具が電気メスとして機能する上記（１）ないし（８）のいずれかに記載の超音波内視鏡。
【００３２】
これにより、前記電極間の離間距離が一定に保たれることで前記電極間に発生する熱を一定に保つことができるので、被検部を一定の深さで切開することができるとともに、各前記処置具同士が接触して短絡が発生するのを防止することができる。
【００３３】
（１０）  前記管腔内を電子内視鏡画像として観察する撮像部品を有する上記（１）ないし（９）のいずれかに記載の超音波内視鏡。
【００３４】
これにより、超音波診断像と電子内視鏡画像とを切り替えて表示させることができ、施術者が、管腔内における患部の位置を容易に認識することができる。
【発明の効果】
【００３５】
本発明によれば、複数の処置具を装着することができるので、これら複数の処置具を使用して、目的の患部（被検部）に対する複雑な処置を要領よく行うことができる。
【００３６】
また、処置具突出口から突出された複数の処置具の突出方向を、正確に同じ角度でかつ同時に変化させることができるので、施術者の負担を軽減して効率よく安全に処置を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下、本発明の超音波内視鏡を添付図面に示す好適実施形態に基づいて詳細に説明する。
【００３８】
＜第１実施形態＞
まず、本発明の超音波内視鏡の第１実施形態について説明する。
【００３９】
図１は、本発明の超音波内視鏡の第１実施形態を示す全体図、図２は、図１に示す超音波内視鏡が備える湾曲部の先端部を示す平面図、図３は、図２に示す先端部のＶ−Ｖ線断面図、図４は、図２に示す湾曲部の先端部から突出された処置具が起上操作される様子を示す模式図（縦断面図）、図５は、処置具起上片の一例を示す縦断面図である。なお、以下の説明では、図１中の上側を「基端」、下側を「先端」と言い、図３〜図５中の上側を「上」、下側を「下」と言う。
【００４０】
図１に示す超音波内視鏡１は、可撓性（柔軟性）を有する長尺物の挿入部可撓管２と、挿入部可撓管２の基端部に接続され、施術者が把持して超音波内視鏡１全体を操作する操作部６と、操作部６に接続された第１の接続部可撓管７と、第１の接続部可撓管７を介して操作部６に接続された光源差込部（接続部）８と、操作部６に接続された第２の接続部可撓管９と、第２の接続部可撓管９を介して操作部６に接続された超音波コネクタ１０を有している。
【００４１】
挿入部可撓管２は、管腔内に挿入して使用される。図１に示すように、挿入部可撓管２は、手元（基端）側から可撓管部２０と、可撓管部２０の先端部に設けられ、湾曲可能な湾曲部２１とを有している。
【００４２】
湾曲部２１は、操作部６の側面に設置された操作ノブ６１、６２の操作によって４方向に湾曲し、その方向を変えることができる。
【００４３】
図３、４に示すように、湾曲部２１の先端面には、患部（被検部）に向けて超音波を発信するとともに、患部から反射してきた超音波を受信する超音波プローブ２２が取り付けられている。
【００４４】
この超音波プローブ２２は、いわゆる電子コンベックス方式の超音波振動子であって、その形状は、側面視で略円弧状をなしている。そして、この超音波プローブ２２が超音波を走査する面（以下、超音波走査範囲と言う。）Ｕは、前記略円弧状部分の外側に拡がっていて、湾曲部２１の軸線に沿う平面内にある。図２中の一点鎖線Ａは、前記平面の位置を示している。以下、図２中の一点鎖線Ａで示されたこの平面を「平面Ａ」と言う。
【００４５】
超音波プローブ２２は、挿入部可撓管２内、操作部６内および第２の接続部可撓管９内に連続して配設された超音波信号ケーブル（図示せず）により、超音波コネクタ１０に接続されている。
【００４６】
この超音波コネクタ１０は、図示しない超音波診断装置（周辺機器）の接続部に挿入される。
【００４７】
超音波プローブ２２から発信され、患部から反射してきた超音波（反射波）は、超音波プローブ２２で受信して電気信号に変換され、超音波信号ケーブルと超音波コネクタ１０とを介して、超音波診断装置に伝達される。そして、超音波診断装置内で所定の解析がなされ、図示しないモニタ装置等に、患部の超音波断層像が表示される。
【００４８】
なお、この超音波プローブ２２の周囲には、挿入部可撓管２を管腔内に挿入する前に、患部の部位等に応じて適宜、図３に示すようなバルーン１６を装着してもよい。この状態で、挿入部可撓管２を管腔内に挿入するとともに、このバルーン１６中に後述するようにして脱気水を供給し、バルーン１６を膨張させた状態で観察することにより、特に食道のような脱気水を貯留し難い部位を観察する際に、より鮮明な超音波断層像を得ることができる。
【００４９】
湾曲部２１の先端部には、送水口（図示せず）および排水口（図示せず）が設けられている。
【００５０】
この送水口および排水口には、それぞれ、挿入部可撓管２内、操作部６内、第１の接続部可撓管７内および光源差込部８内に連続して形成された送水チャンネル（図示せず）および排水チャンネル（図示せず）の各先端側の端部が開放している。また、この送水チャンネルおよび排水チャンネルの各基端側の端部は、光源差込部８に設けられた給排水口８３において開放している。この給排水口８３は、送排水管８４を介して脱気水を供給・吸引するタンク１７に接続されている。
【００５１】
超音波プローブ２２にバルーン１６が装着された状態で、タンク１７から脱気水を供給すると、タンク１７から供給される脱気水は、送排水管８４および送水チャンネルを通過して、送水口からバルーン１６内に供給される。これにより、バルーン１６の内面と超音波プローブ２２の隙間に脱気水が貯留され、バルーン１６が膨張することとなる。一方、バルーン１６から脱気水を排出する場合、バルーン１６内の脱気水は、排水口、排水チャンネルおよび送排水管８４を介してタンク１７側に吸引され、これにより、バルーン１６が収縮する。
【００５２】
また、湾曲部２１の先端部には、先端側に向かって傾斜した傾斜面２１１を有している。
【００５３】
図２に示すように、この傾斜面２１１には、超音波走査範囲Ｕの方向を電子内視鏡画像として観察するための観察窓２３と、その観察範囲を照明するための照明窓２４が並設されている。
【００５４】
観察窓２３の裏面（湾曲部の内側に臨む面）側には、対物光学系（図示せず）が配設されており、この対物光学系による被写体の投影位置に対応して、被写体像を撮影する図示しない撮像素子（撮像部品）が配設されている。
【００５５】
この撮像素子は、挿入部可撓管２内、操作部６内および第１の接続部可撓管７内に連続して配設された画像信号ケーブル（図示せず）により、光源差込部８に設けられた画像信号用コネクタ８２に接続されている。
【００５６】
また、照明窓２４の湾曲部２１の先端部内側には、挿入部可撓管２内、操作部６内、第１の接続部可撓管７内および光源差込部８内に連続して配設されたライトガイドの先端が配設されている。このライトガイドは、例えば、石英ガラス、多成分ガラス、樹脂材料等により構成される光ファイバーが複数本束ねられて構成されている。
【００５７】
光源差込部８の先端部には、ライトガイドに接続された光源用コネクタ８１が画像信号用コネクタ８２と併設され、光源用コネクタ８１および画像信号用コネクタ８２を、図示しない光源プロセッサ装置（周辺機器）の接続部に挿入することにより、光源差込部８が光源プロセッサ装置に接続される。この光源プロセッサ装置には、ケーブルを介してモニタ装置（図示せず）が接続されている。
【００５８】
光源プロセッサ装置から発せられた光は、光源用コネクタ８１およびライトガイドを通り、湾曲部２１（挿入部可撓管２）の先端部より観察部位に照射され、管腔内を照明する。
【００５９】
前記照明光により照明された観察部位からの反射光（被写体像）は、撮像素子で撮像される。撮像素子では、撮像された被写体像に応じた画像信号が出力される。この画像信号は、画像信号ケーブルを介して光源差込部８に伝達される。
【００６０】
そして、光源差込部８内および光源プロセッサ装置内で所定の処理（例えば、信号処理、画像処理等）がなされ、その後、モニタ装置に入力される。モニタ装置では、撮像素子で撮像された光学内視鏡画像（電子画像）、すなわち動画の内視鏡モニタ画像が表示される。
【００６１】
このような光源プロセッサ装置、モニタ装置および前述の超音波診断装置等の周辺機器の諸動作（例えば、電子画像の動画と静止画との切り替え、電子画像のファイリングシステムや撮影装置の作動および／または停止、電子画像の記録装置の作動および／または停止等）は、操作部６の周面に設けられた各制御ボタンを押圧操作することにより遠隔操作することができる。
【００６２】
また、超音波内視鏡１は、超音波プローブ２２と、撮像素子等の撮像部品とを備えているので、管腔内に挿入部可撓管２を挿入した状態で、超音波断層像と電子画像とを切り替えて表示させることができる。これにより、電子画像により管腔内の表面の状態を視認するとともに、超音波断層像により管腔の断面を観察することができる。すなわち、これらの画像を切り替えて表示させることにより、施術者が、管腔内における患部の位置を容易に認識し得る。
【００６３】
また、傾斜面２１１には、凹部２１２が形成されており、この凹部２１２内に、第１の処置具突出口２５および第２の処置具突出口２６が設けられている。
【００６４】
第１の処置具突出口２５および第２の処置具突出口２６には、挿入部可撓管２内にそれぞれ連続して形成された第１の処置具挿通用チャンネル２７と第２の処置具挿通用チャンネル２８の先端が開放している。
【００６５】
また、第１の処置具挿通用チャンネル２７および第２の処置具挿通用チャンネル２８の各基端側開口部は、それぞれ、挿入部可撓管２の基端部に設けられた第１の処置具挿通用孔２９および第２の処置具挿通用孔３０と連通している。すなわち、この超音波内視鏡１では、第１の処置具１１および第２の処置具１２が、第１の処置具挿通用孔２９および第２の処置具挿通用孔３０からそれぞれ挿入され、第１の処置具挿通用チャンネル２７および第２の処置具挿通用チャンネル２８に挿通される。そして、各処置具挿通用チャンネル２７、２８に挿通された第１の処置具１１および第２の処置具１２は、その先端部が、第１の処置具突出口２５および第２の処置具突出口２６から平面Ａに沿って超音波操作範囲Ｕに突出される。
【００６６】
第１の処置具挿通用チャンネル２７および第２の処置具挿通用チャンネル２８に挿通される第１の処置具１１および第２の処置具１２としては、鉗子、鋏鉗子、電気メス、注射・穿刺針、カテーテル等が挙げられる。第１の処置具１１および第２の処置具１２は、同じものであってもよく、異なるものであってもよい。
【００６７】
このように、この超音波内視鏡１では、複数の処置具挿通用チャンネル２７、２８を有しているので、複数の処置具１１、１２を同時に装着することができる。したがって、これら複数の処置具１１、１２を使用して、目的の患部に複数の処置を行ったりするような複雑な処置を、要領よく行うことができる。
【００６８】
また、凹部２１２内には、処置具起上手段４が設けられている。
この処置具起上手段４は、処置具起上片４１と、支軸４２と、操作ワイヤ４３を有している。
【００６９】
支軸４２は、凹部２１２内の側面２１３に、その軸方向が平面Ａとほぼ直交するように、かつ、第１の処置具突出口２５から第１の処置具１１を真っ直ぐに突出させたときに、この突出した第１の処置具１１よりも下方となるように取り付けられている。この支軸４２としては、金属製のピン等が用いられる。
【００７０】
処置具起上片４１は、凹部２１２内に、十分な隙間を持って収容し得る大きさの小片状に形成されている。本実施形態では、この処置具起上片４１は、縦断面形状が三角形をなした小片であるが、処置具起上片４１の形状はこれに限るものではない。
【００７１】
この処置具起上片４１は、その一つの側面が、凹部２１２内の下面２１４に対向するように配設されている。以下、処置具起上片４１において、この下面２１４側に対向する側面を基準面４１０と言う。
【００７２】
この処置具起上片４１には、支軸４２が挿通される支軸孔４４が、平面Ａとほぼ直交するように、かつ、後述する第１の突出部挿通用孔４１１よりも下方となるように貫通している。処置具起上片４１は、この支軸孔４４に支軸４２が挿通され、支軸４２が前述のように凹部２１２内の側面２１３に取り付けられることによって、湾曲部２１に対して回動可能に支持されている。
【００７３】
このような処置具起上片４１には、図３に示すように、その基準面４１０と凹部２１２内の下面２１４とが所定の角度θ（θ＞０°）をなした状態（以下、「初期状態」と言う。）で、第１の処置具挿通用チャンネル２７の軸方向とその延伸方向とが一致するように形成された第１の突出部挿通用孔４１１と、第２の処置具挿通用チャンネル２８の軸方向とその延伸方向とが一致するように形成された第２の突出部挿通用孔４１２とが、それぞれ処置具起上片４１を貫通するように設けられている。
【００７４】
処置具起上片４１を初期状態として、第１の処置具突出口２５から第１の処置具１１を突出させると、突出した第１の処置具１１の先端部は、第１の突出部挿通用孔４１１の基端側開口部に挿入されるとともに、先端側開口部から突出する。また、第２の処置具突出口２６から第２の処置具１２を突出させると、突出した第２の処置具１２の先端部は、第２の突出部挿通用孔４１２の基端側開口部に挿入されるとともに、先端側開口部から突出する。
【００７５】
第１の処置具１１および第２の処置具１２を、それぞれ第１の突出部挿通用孔４１１および第２の突出部挿通用孔４１２から突出した状態で、処置具起上片４１を回転させることにより、第１の処置具１１の突出方向と第２の処置具１２の突出方向とを、同時に、かつ同じ角度で容易に変化させることができる。また、処置具起上片４１の回動角度に応じて、第１の処置具１１の突出方向と第２の処置具１２の突出方向とを変化させることができるので、各処置具１１、１２の突出方向を所望の角度に調整可能であるという利点も有する。
【００７６】
また、第１の突出部挿通用孔４１１から突出させた第１の処置具１１と、第２の突出部挿通用孔４１２から突出させた第２の処置具１２とは、いずれも、その軸が図２の平面Ａ内に位置するよう配設されている。これにより、第１の処置具１１と第２の処置具１２とを、超音波走査範囲Ｕに含めることができ、これらの各処置具１１、１２を、それぞれ超音波断層像上に表示させることができる。これにより、施術者は、超音波断層像上で、第１の処置具１１と第２の処置具１２の動作の様子を確実に視認することができる。その結果、患部に対して確実な処置を行うことができる。
【００７７】
さらに、処置具起上片４１は、第１の処置具１１の突出方向と第２の処置具１２の突出方向を、図２の平面Ａに沿って変化させるよう構成されている。これにより、各処置具１１、１２の突出方向を変化させる過程をも、超音波断層像上において確実に視認することができる。
【００７８】
なお、これらの第１の突出部挿通用孔４１１および第２の突出部挿通用孔４１２は、図３に示すように、処置具起上片４１の回動中心となる支軸４２からの距離がそれぞれ異なっている。これにより、処置具起上片４１の回動方向に沿って各処置具１１、１２を突出させることができ、２つの処置具１１、１２を用いて行う処置をより効率よく行うことができる。
【００７９】
また、超音波内視鏡１は、第１の処置具１１の突出方向と第２の処置具１２の突出方向をそれぞれ処置具起上片４１により変化させる際に、両処置具１１、１２の先端部の位置がずれないように、両処置具１１、１２のうちの少なくとも一方を引っ張ったり繰り出したりする処置具進退機構を備えていてもよい。これにより、両処置具１１、１２の先端部の位置が常時揃った状態となるので、複数の処置具１１、１２を用いた複雑な処置をより効率よく行うことができる。
【００８０】
このような第１の突出部挿通用孔４１１および第２の突出部挿通用孔４１２の断面形状は、例えば、長方形、正方形、菱形等の四角形、三角形、六角形、八角形、円形、楕円形等のいかなるものであってもよいが、各処置具１１、１２の断面形状と相似形であって、処置具１１、１２の断面積よりもわずかに広い断面積であるのが好ましい。これにより、処置具１１、１２を、突出部挿通用孔４１１、４１２に容易かつ安定に挿通させることができる。
【００８１】
また、この処置具起上片４１には、支軸４２より先端側の部分に、湾曲部２１の軸方向に進退する操作ワイヤ４３が連結されている。処置具起上片４１は、この操作ワイヤ４３が操作されることによって、支軸４２を中心に回動する。操作ワイヤ４３の操作は、操作部６の周面に設けられ、操作ワイヤ４３を牽引する操作レバー（図示せず）を回転操作することにより行われる。すなわち、操作レバーの動きを操作ワイヤ４３を介して処置具起上片４１に伝達することにより、処置具起上片４１を遠隔操作することができる。これにより、施術者が、処置具起上片４１の回動操作を容易かつ確実に行うことができる。
【００８２】
以上のような処置具起上手段４によって、第１の処置具１１および第２の処置具１２が起上操作される様子を、図３および図４を参照しながら説明する。なお、図４中、点線で示す第１の処置具１１および第２の処置具１２は、処置具起上手段４によって起上操作される前の状態であり、実線で示す第１の処置具１１および第２の処置具１２は、処置具起上手段４によって起上操作された後の状態である。
【００８３】
まず、操作レバーを操作することによって、図３に示すように、処置具起上片４１を初期状態とする。
【００８４】
そして、第１の処置具１１を、第１の処置具挿通用孔２９から挿入し、第１の処置具挿通用チャンネル２７を挿通させ、第１の処置具突出口２５から突出させる。第１の処置具突出口２５から突出された第１の処置具１１は、処置具起上片４１の第１の突出部挿通用孔４１１に進入する。そして、図４の点線で示すように、第１の処置具１１の先端部が、この第１の突出部挿通用孔４１１の先端側から突出する。
【００８５】
また、第２の処置具１２を、第２の処置具挿通用孔３０から挿入し、第２の処置具挿通用チャンネル２８を挿通させ、第２の処置具突出口２６から突出させる。第２の処置具突出口２６から突出された第２の処置具１２は、処置具起上片４１の第２の突出部挿通用孔４１２に進入する。そして、図４の点線で示すように、第２の処置具１２の先端部が、この第２の突出部挿通用孔４１２の先端側から突出する。
【００８６】
このようにして第１の処置具１１および第２の処置具１２を、それぞれ、処置具起上片４１の各突出部挿通用孔４１１、４１２に挿通させた状態で、操作ワイヤ４３を退行方向に操作する。これにより、処置具起上片４１は右回りに回動する。その結果、第１の処置具１１は、第１の突出部挿通用孔４１１の内壁面に押圧されて上方に屈曲するとともに、第２の処置具１２は、第２の突出部挿通用孔４１２の内壁面に押圧されて上方に屈曲し、各処置具１１、１２は、それぞれ平面Ａに沿って、図４中の点線で示す位置から実線で示す位置に移動することとなる。
【００８７】
次に、操作ワイヤ４３を進行方向に操作すると、処置具起上片４１は左回りに回動する。これにより、第１の処置具１１および第２の処置具が平面Ａに沿って下降し、それぞれ、図４中の実線で示す位置から点線で示す位置に移動する。
【００８８】
このように処置具起上片４１を回動操作することによって、第１の処置具１１および第２の処置具１２の突出方向を、平面Ａに沿って任意に変化させることができる。
【００８９】
ここで、本実施形態では、１つの処置具起上片４１によって、第１の処置具突出口２５から突出された第１の処置具１１および第２の処置具突出口２６から突出された第２の処置具１２が、それぞれ同時に起上操作されるので、第１の処置具１１と第２の処置具１２の突出方向を同時に同じ角度で変化させることができる。したがって、第１の処置具１１と第２の処置具１２との先端部同士の離間距離を、操作の過程で、正確に一定に保つことができる。
【００９０】
このため、例えば、鉗子によって臓器を持ち上げ、この臓器の影になっている部位を切開するような複雑な処置を、鉗子（第１の処置具１１）および電気メス（第２の処置具１２）を処置具起上片４１により起上操作しながら行う場合には、起上操作の過程で、切開すべき部位が臓器によって見え隠れしてしまったり、電気メスによって切開される位置がずれたりといった不具合の発生が防止され、所定の位置を確実に切開することができる。
【００９１】
また、例えば、第１の処置具１１および第２の処置具１２として装着される作用電極および対向電極によって構成された電気メスを起上操作しながら、患部を切開している場合には、起上操作の過程で、電極間に発生する熱を一定に保つことができるので、患部を一定の深さで切開することができるとともに、各処置具１１、１２同士が接触して短絡が発生するのを防止することができる。
【００９２】
また、この処置具起上片４１は、１つの操作レバーを操作することによって同時に回動操作することができ、これにより、複数の処置具１１、１２を起上操作するので、単純なレバー操作で、複数の処置具１１、１２の突出方向を変化させることができ、施術者の手技を簡易化して効率よく安全に処置を行うことができる。
【００９３】
次に、超音波内視鏡１の使用方法（作用）について、図４を参照しながら説明する。ここでは、第１の処置具１１および第２の処置具１２として装着される作用電極および対向電極によって構成された電気メスによって、図４に示す位置ａから位置ｂに至る部分を切開する場合を例に説明する。
【００９４】
まず、必要に応じて、超音波プローブ２２に、ゴム製バルーン１６を被せる。そして、バルーン１６の口元を、Ｏリングにより超音波プローブ２２の基端部に固定する。
【００９５】
また、操作レバーを操作することによって、処置具起上片４１を図３に示す初期状態にしておく。
【００９６】
次に、光源プロセッサ装置に接続されたモニタ装置の画像を確認しつつ、挿入部可撓管２を管腔内に挿入し、超音波プローブ２２を粘膜１００の表面に接近させる。
【００９７】
次いで、バルーン１６を取り付けた場合は、バルーン１６内に脱気水を供給する操作を行う。これにより、湾曲部２１の送水口から、バルーン１６の内面と超音波プローブ２２の隙間に脱気水が供給され、バルーン１６が膨張する。この状態で、バルーン１６の外面（または、超音波プローブ２２の外面）を粘膜１００の表面に接触させ、超音波プローブ２２から超音波を発受信させ、超音波診断装置の画面に超音波断層像を表示させる。
【００９８】
次に、第１の処置具挿通用チャンネル２７および第２の処置具挿通用チャンネル２８に、それぞれ作用電極（第１の処置具）１１および対向電極（第２の処置具）１２を挿通し、超音波診断装置の超音波断層像を確認しつつ、作用電極１１および対向電極１２を第１の処置具突出口２５および第２の処置具突出口２６から突出させる。そして、第１の処置具突出口２５および第２の処置具突出口２６から突出された作用電極１１および対向電極１２を、それぞれ、処置具起上片４１の第１の突出部挿通用孔４１１および第２の突出部挿通用孔４１２に挿入するとともに、その先端を患部１０１の位置ａに導く。
【００９９】
そして、これら作用電極１１と対向電極１２との間に所定の電圧を印加することによって熱を発生させ、患部１０１の切開を開始する。それとともに操作レバーを操作することによって、処置具起上片４１を、右回りに回動させ、作用電極１１および対向電極１２を、患部１０１の位置ｂに到達するまで、平面Ａに沿って起上させる。
【０１００】
続いて、作用電極１１と対向電極１２との間に電圧を印加しつつ、処置具起上片４１よりこれらの電極１１、１２を起上操作すると、電極間に発生した熱によって操作された部分が焼き切られ、患部１０１の位置ａから位置ｂに至る部分が切開される。
【０１０１】
ここで、この実施形態では、同一の処置具起上片４１によって、作用電極１１および対向電極１２が同時に起上操作されるので、この操作の過程で、各電極１１、１２同士の離間距離が一定に保たれる。したがって、領域ａから領域ｂに至る部分に均一な熱量を加えることができ、均一な深さで切開を行うことができる。
【０１０２】
また、この処置具起上片４１は、１つの操作レバーを操作することによって回動操作することができ、これにより、複数の処置具１１、１２を起上操作するので、単純なレバー操作で、複数の処置具１１、１２の突出方向を変化させることができ、施術者の手技を簡易化して効率よく安全に処置を行うことができる。
【０１０３】
また、図５に示す処置具起上片４１は、ブロック状の部材に、第１の突出部挿通用孔４１１および第２の突出部挿通用孔４１２が形成されてなる。かかる各突出部挿通用孔４１１、４１２に、それぞれ各処置具１１、１２を挿通すると、各処置具１１、１２の突出方向を上下左右の全方向にわたって確実に規制することができるので、各処置具１１、１２を目的の位置に確実に到達させるとともに、その位置で確実に保持することができる。
【０１０４】
さらに、図５に示す処置具起上片４１は、ブロック状の部材に２つの孔部が設けられただけの比較的単純な形状をなしていることから、製造が容易であるという利点もある。
【０１０５】
＜第２実施形態＞
次に、本発明の超音波内視鏡の第２実施形態について説明する。
【０１０６】
図６は、第２実施形態の超音波内視鏡が備える処置具起上片を示す縦断面図である。以下、図６中、上側を「上」、下側を「下」として説明する。
【０１０７】
以下、第２実施形態の超音波内視鏡１について説明するが、前記第１実施形態の超音波内視鏡１との相違点を中心に説明し、同様の事項については、その説明を省略する。
【０１０８】
第２実施形態の超音波内視鏡１では、処置具起上片４１の構成が異なること以外は、前記第１実施形態の超音波内視鏡と同様である。
【０１０９】
図６に示す処置具起上片４１は、凹部２１２内に、十分な隙間を持って収容し得る大きさの小片状をなしている。
【０１１０】
この処置具起上片４１は、第１の溝形成部４１３と、第２の溝形成部４１４と、これら溝形成部４１３、４１４の一方の側部と一体に形成され、これら各溝形成部４１３、４１４を上下に連結する連結部４１５とを有している。
【０１１１】
図６に示す第１の溝形成部４１３および第２の溝形成部４１４は、それぞれ、その上面に、第１の突出部挿通用溝４１６および第２の突出部挿通用溝４１７を有している。この第１の突出部挿通用溝４１６および第２の突出部挿通用溝４１７は、それぞれ、挿入部可撓管２の軸線に直交する方向における断面形状が略Ｖ字形状をなしている溝である。
【０１１２】
また、第１の溝形成部４１３における第１の突出部挿通用溝４１６と反対側の面は、凹部２１２内の下面２１４と対向するように配設されている。以下、処置具起上片４１において、この下面２１４と対向する面を基準面４１０と言う。
【０１１３】
この処置具起上片４１の第１の溝形成部４１３には、支軸４２が挿通される支軸孔４４（図３参照）が、平面Ａとほぼ直交するように設けられている。この支軸孔４４に支軸４２が挿通され、支軸４２が前述のように凹部２１２内の側面２１３に取り付けられることによって、処置具起上片４１が湾曲部２１に対して回動可能に支持される。
【０１１４】
また、第１の溝形成部４１３に形成された第１の突出部挿通用溝４１６は、基準面４１０と凹部２１２内の下面２１４とが所定の角度θ（θ＞０°）をなした状態（以下、「初期状態」と言う。）で、第１の処置具挿通用チャンネル２７の軸方向とその延伸方向とが一致するようになっている。
【０１１５】
また、第２の溝形成部４１４に形成された第２の突出部挿通用溝４１７は、基準面４１０と凹部２１２内の下面２１４とが所定の角度θ（θ＞０°）をなした状態（初期状態）で、第２の処置具挿通用チャンネル２８の軸方向とその延伸方向とが一致するようになっている。
【０１１６】
処置具起上片４１を初期状態として、第１の処置具突出口２５から第１の処置具１１を突出させると、突出した第１の処置具１１の先端部は、第１の突出部挿通用溝４１６の基端側端部から挿入されるとともに、この挿通用溝４１６に挿通され、先端側端部から突出する。また、第２の処置具突出口２６から第２の処置具１２を突出させると、突出した第２の処置具１２の先端部は、第２の突出部挿通用溝４１７の基端側端部から挿入されるとともに、この挿通用溝４１７に挿通され、先端側端部から突出する。
【０１１７】
この第１の突出部挿通用溝４１６および第２の突出部挿通用溝４１７の断面形状は、例えば、長方形、正方形、菱形等の四角形、三角形、六角形、八角形、半円形、半楕円形等のいかなるものであってもよいが、各処置具１１、１２と接する部分の断面形状が、この部分に収容される各処置具１１、１２の断面形状の相似形であって、その断面積よりもわずかに広い断面積であるのが好ましい。これにより、各処置具１１、１２を、突出部挿通用溝４１６、４１７に容易かつ安定に挿通させることができる。
【０１１８】
また、この処置具起上片４１には、支軸４２より先端側の部分に、湾曲部２１の軸方向に進退する操作ワイヤ４３が連結されている。処置具起上片４１は、この操作ワイヤ４３を操作することによって、支軸４２を中心に回動する。操作ワイヤ４３の操作は、操作部６の周面に設けられ、操作ワイヤ４３を牽引する操作レバーを回転操作することにより、遠隔操作することができる。
【０１１９】
この処置具起上手段４による第１の処置具１１および第２の処置具１２の起上操作は、第１の突出部挿通用孔４１１および第２の突出部挿通用孔４１２の代わりに、第１の突出部挿通用溝４１６および第２の突出部挿通用溝４１７内に第１の処置具１１および第２の処置具１２が挿通されること以外は、前記第１実施形態と同様に行われる。
【０１２０】
また、この第２実施形態においても、前記第１実施形態と同様の作用・効果が得られる。
【０１２１】
また、図６に示す処置具起上片４１は、第１の突出部挿通用溝４１６および第２の突出部挿通用溝４１７が形成されてなる。かかる各突出部挿通用溝４１６、４１７は、前記第１実施形態の各突出部挿通用孔４１１、４１２に比べてその周囲が開放されている。このため、超音波内視鏡１を洗浄する際に、洗浄液を各突出部挿通用溝４１６、４１７に効率よく行き渡らせることができ、確実に洗浄を行うことができる。
【０１２２】
また、各突出部挿通用溝４１６、４１７は、多様な形状および太さの各処置具１１、１２を挿通することができるので、各処置具１１、１２の種類や寸法等の選択の幅を拡大することができる。
【０１２３】
＜第３実施形態＞
次に、本発明の超音波内視鏡の第３実施形態について説明する。
【０１２４】
図７は、第３実施形態の超音波内視鏡が備える処置具起上片を示す縦断面図である。以下、図７中、上側を「上」、下側を「下」として説明する。
【０１２５】
以下、第３実施形態の超音波内視鏡１について説明するが、前記第１実施形態の超音波内視鏡１との相違点を中心に説明し、同様の事項については、その説明を省略する。
【０１２６】
第３実施形態の超音波内視鏡１では、処置具起上片４１の構成が異なること以外は、前記第１実施形態の超音波内視鏡１と同様である。
【０１２７】
図７に示す処置具起上片４１は、凹部２１２内に、十分な隙間を持って収容し得る大きさの小片状をなしている。
【０１２８】
この処置具起上片４１は、１つの側面２１３が凹部２１２内の下面２１４と対向するように配設されている。以下、処置具起上片４１において、この凹部２１２内の下面２１４と対向する面を基準面４１０と言う。
【０１２９】
この処置具起上片４１には、支軸４２が挿通される支軸孔４４（図３参照）が、平面Ａとほぼ直交するように、かつ、後述する第１の突出部挿通用孔４１８よりも下方となるように設けられている。処置具起上片４１は、この支軸孔４４に支軸４２が挿通され、支軸４２が前述のように凹部２１２内の側面２１３に取り付けられることによって、湾曲部２１に回動可能に支持される。
【０１３０】
また、処置具起上片４１には、その基準面４１０と凹部２１２内の下面２１４とが所定の角度θ（θ＞０°）をなした状態（以下、「初期状態」と言う。）で、第１の処置具挿通用チャンネル２７の軸方向とその延伸方向とが一致するように第１の突出部挿通用孔４１８が形成されている。
【０１３１】
また、処置具起上片４１の基準面４１０と反対側の面（上面）には、第２の処置具挿通用チャンネル２８の軸方向とその延在方向とが一致するように第２の突出部挿通用溝４１９が形成されている。
【０１３２】
処置具起上片４１を初期状態として、第１の処置具突出口２５から第１の処置具１１を突出させると、突出した第１の処置具１１の先端部は、第１の突出部挿通用孔４１８の基端側開口部に挿入されるとともに、先端側開口部から突出する。また、第２の処置具突出口２６から第２の処置具１２を突出させると、突出した第２の処置具１２の先端部は、第２の突出部挿通用溝４１９の基端側端部から挿入されるとともに、この挿通用溝４１９に挿通され、先端側端部から突出する。
【０１３３】
この第１の突出部挿通用孔４１８の断面形状は、例えば、長方形、正方形、菱形等の四角形、三角形、六角形、八角形、円形、楕円形等のいかなるものであってもよいが、第１の処置具１１の断面形状と相似形であって、第１の処置具１１の断面積よりもわずかに広い断面積であるのが好ましい。これにより、第１の処置具１１を、突出部挿通用孔４１８に容易かつ安定に挿通させることができる。
【０１３４】
また、第２の突出部挿通用溝４１９の断面形状も、例えば、長方形、正方形、菱形等の四角形、三角形、六角形、八角形、円形、楕円形等のいかなるものであってもよいが、処置具１１、１２と接する部分の断面形状が、この部分に収容される処置具の断面形状の相似形であって、その断面積よりもわずかに広い断面積であるのが好ましい。これにより、第２の処置具１２を、第２の突出部挿通用溝４１９に容易かつ安定に挿通させることができる。
【０１３５】
また、この処置具起上片４１には、支軸４２より先端側の部分に、湾曲部２１の軸方向に進退する操作ワイヤ４３が連結されている。処置具起上片４１は、この操作ワイヤ４３を操作することによって、支軸４２を中心に回動する。操作ワイヤ４３の操作は、操作部６の周面に設けられ、操作ワイヤ４３を牽引する操作レバーを回転操作することにより、遠隔操作することができる。
【０１３６】
この処置具起上手段４による第１の処置具１１および第２の処置具１２の起上操作は、第１の突出部挿通用孔４１１および第２の突出部挿通用孔４１２の代わりに、第１の突出部挿通用孔４１８および第２の突出部挿通用溝４１９内に第１の処置具１１および第２の処置具１２が挿通されること以外は、前記第１実施形態と同様に行われる。
【０１３７】
また、この第３実施形態においても、前記第１実施形態と同様の作用・効果が得られる。
【０１３８】
また、第３実施形態の超音波内視鏡１は、前記第１実施形態と前記第２実施形態とを組み合わせた構成とされているので、両実施形態の効果を奏するものとなる。
【０１３９】
以上、本発明の超音波内視鏡を図示の各実施形態について説明したが、本発明は、これらに限定されるものではなく、同様の機能を発揮する任意の構成のものと置換することができ、あるいは、任意の構成のものを付加することもできる。
【０１４０】
例えば、前記実施形態では、２つの処置具挿通用チャンネルを配設しているが、処置具挿通用チャンネルは３つ以上配設されていてもよい。
【０１４１】
また、処置具起上片には、２つの挿通部（挿通用孔または挿通用溝）が設けられているが、挿通部を３つ以上設けるようにしてもよい。
【０１４２】
また、本実施形態の超音波内視鏡は、管腔内を、電子画像として観察するように構成されているが、光学画像として観察するように構成されていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１４３】
【図１】本発明の超音波内視鏡の第１実施形態を示す全体図である。
【図２】図１に示す超音波内視鏡が備える湾曲部の先端部を示す平面図である。
【図３】図２に示す先端部のＶ−Ｖ線断面図である。
【図４】図２に示す湾曲部の先端部から突出された処置具が起上操作される様子を示す模式図（縦断面図）である。
【図５】図１に示す超音波内視鏡が備える処置具起上片の一例を示す縦断面図である。
【図６】第２実施形態の超音波内視鏡が備える処置具起上片を示す縦断面図である。
【図７】第３実施形態の超音波内視鏡が備える処置具起上片を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【０１４４】
１          超音波内視鏡
２          挿入部可撓管
２０        可撓管部
２１        湾曲部
２１１      傾斜面
２１２      凹部
２１３      側面
２１４      下面
２２        超音波プローブ
２３        観察窓
２４        照明窓
２５        第１の処置具突出口
２６        第２の処置具突出口
２７        第１の処置具挿通用チャンネル
２８        第２の処置具挿通用チャンネル
２９        第１の処置具挿通用孔
３０        第２の処置具挿通用孔
４          処置具起上手段
４１        処置具起上片
４１０      基準面
４１１      第１の突出部挿通用孔
４１２      第２の突出部挿通用孔
４１３      第１の溝形成部
４１４      第２の溝形成部
４１５      連結部
４１６      第１の突出部挿通用溝
４１７      第２の突出部挿通用溝
４１８      第１の突出部挿通用孔
４１９      第２の突出部挿通用溝
４２        支軸
４３        操作ワイヤ
４４        支軸孔
６          操作部
６１、６２  操作ノブ
７          第１の接続部可撓管
８          光源差込部
８１        光源用コネクタ
８２        画像信号用コネクタ
８３        給排水口
８４        送排水管
９          第２の接続部可撓管
１０        超音波コネクタ
１１        第１の処置具
１２        第２の処置具
１６        バルーン
１７        タンク
１００      粘膜
１０１      患部
【図１】
2008043616.tif 000003
【図２】
2008043616.tif 000004
【図３】
2008043616.tif 000005
【図４】
2008043616.tif 000006
【図５】
2008043616.tif 000007
【図６】
2008043616.tif 000008
【図７】
2008043616.tif 000009