(57)【要約】      （修正有）【課題】耐久性、耐光性を付与するための被覆処理を施しても、外観や表面の滑らかさ（風合い）が損われず、ソフト感が向上されている表皮材を提供する。【解決手段】皮革層１と高分子材料層２を被覆して成り、皮革層は天然皮革から成り、高分子材料層は、ウレタン樹脂系化合物を含有する仕上げ剤又はアクリル酸エステル系化合物を含有する仕上げ剤で構成され、厚み方向に貫通し、直径が１０〜５００μｍである細孔３を複数備える表皮材である。高分子材料層２を貫通する細孔３の少なくとも一部が皮革層まで連続的に延設されており、皮革層１中の細孔の長さは、皮革層１の厚みに対して０超３０％以下であり、且つ隣接する細孔同士の間隔は５００μｍ以下である。高分子材料層２の表面に存在する細孔３の外縁端部に丸み付けが施されており、曲率半径ＲがＲ５〜１００μｍである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
皮革層と高分子材料層を被覆して成る表皮材であって、
上記皮革層は、天然皮革から成り、
上記高分子材料層は、ウレタン樹脂系化合物を含有する仕上げ剤又はアクリル酸エステル系化合物を含有する仕上げ剤で構成され、厚み方向に貫通し、直径が１０〜５００μｍである細孔を複数備えることを特徴とする表皮材。
【請求項２】
上記高分子材料層を貫通する細孔の少なくとも一部が、上記皮革層まで連続的に延設されており、
該皮革層中の細孔の長さは、皮革層の厚みに対して０超３０％以下であり、且つ隣接する細孔同士の間隔は５００μｍ以下であることを特徴とする請求項１に記載の表皮材。
【請求項３】
上記高分子材料層の表面に存在する上記細孔の外縁端部に丸み付けが施されており、曲率半径ＲがＲ５〜１００μｍであることを特徴とする請求項１又は２に記載の表皮材。
【請求項４】
上記高分子材料層は、表面の少なくとも一部が島部を有する凹凸状に形成され、
上記細孔が直径５００〜２０００μｍの島部に１０〜５００μｍの間隔で配設されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つの項に記載の表皮材。
【請求項５】
上記高分子材料層に、破断伸び１０Ｍｐａ以下、厚み１０〜５０μｍの表面処理剤を被覆したことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つの項に記載の表皮材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表皮材に係り、更に詳細には、自動車用内装材、家具、バックなどの本革を利用する分野で広く利用することができる表皮材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車用内装材、家具、バックなどに用いられてきた表皮材の中には、表層に高分子材料層（塗膜）設け、耐久性や耐光性を付与させているものがある（例えば特許文献１参照）。
しかし、耐久性に優れた厚い塗膜や、絞を付けた塗膜層では、本来、本革が持つ触感や風合いを再現することが難しい。
【特許文献１】特開平８−６７９００号公報
【０００３】
一方、本来の触感や風合いを活かした、ピュアアニリンやセミアニリン仕上げと呼ばれる表皮材が提案されている。
この表皮材は、本革本来の触感や風合いを求める分野で本物志向、高級志向のユーザーに使用されているが、耐光性が多少犠牲にされておりキズも付き易い。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このように、耐久性を付与するための高分子材料で被覆された表皮材と、風合いや触感を求めた表皮材とでは、性能が相反しているため、これら二つの用途の異なる表皮材の良い点を両立させることは難しく、要求性能に応じて耐久性、触感のいずれかを犠牲にしていた。
【０００５】
他方、本発明者らは、従来から自動車用途などに用いられている、高分子材料層を備え表面に絞を付けた表皮材について、本革が持つソフト感に近づけることを検討した結果、最表層に存在する細孔の触感制御因子（直径、間隔、深さなど）が該表皮材のソフト感の向上に大きく関係しており、これらを特定の範囲内にすれば、風合いを損ねず、該表皮材のソフト感を向上させることが可能であることを見出した。
【０００６】
本発明は、このような従来技術の有する課題及び新たな知見に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、耐久性、耐光性を付与するための被覆処理を施しても、外観や表面の滑らかさ（風合い）が損われず、ソフト感が向上されている表皮材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者らは、上記課題を解決すべく鋭意検討を重ねた結果、皮革層を被覆する所定の高分子材料層に一定直径の細孔を設けることにより、上記課題が解決できることを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００８】
即ち、本発明の表皮材は、皮革層と高分子材料層を被覆して成る表皮材であって、
上記皮革層は、天然皮革から成り、
上記高分子材料層は、ウレタン樹脂系化合物を含有する仕上げ剤又はアクリル酸エステル系化合物を含有する仕上げ剤で構成され、厚み方向に貫通し、直径が１０〜５００μｍである細孔を複数備えることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の表皮材の好適形態は、上記高分子材料層を貫通する細孔の少なくとも一部が、上記皮革層まで連続的に延設されており、
該皮革層中の細孔の長さは、皮革層の厚みに対して０超３０％以下であり、且つ隣接する細孔同士の間隔は５００μｍ以下であることを特徴とする。
【００１０】
更に、本発明の表皮材の他の好適形態は、上記高分子材料層の表面に存在する上記細孔の外縁端部に丸み付けが施されており、曲率半径ＲがＲ５〜１００μｍであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、上記課題を解決すべく鋭意検討を重ねた結果、皮革層を被覆する所定の高分子材料層に一定直径の細孔を設けることとしたため、耐久性、耐光性を付与するための被覆処理を施しても、外観や表面の滑らかさ（風合い）が損われず、ソフト感が向上されている表皮材を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の表皮材について詳細に説明する。なお、本明細書及び特許請求の範囲において、濃度、含有量、充填量などについての「％」は、特記しない限り質量百分率を表すものとする。
【００１３】
上述の如く、本発明の表皮材は、皮革層に高分子材料層を被覆して成る。また、該皮革層は、天然皮革から成り、該高分子材料層は、ウレタン樹脂系化合物を含有する仕上げ剤又はアクリル酸エステル系化合物を含有する仕上げ剤で構成され、厚み方向に貫通し、直径が１０〜５００μｍである細孔を複数備えて成る。
【００１４】
このように、高分子材料層により耐久性、耐光性を付与された場合でも、該高分子材料層に所定の細孔を設けることで、外観や表面の滑らかさを損ねることなく、ソフト感が向上する。
なお、上記細孔の直径が１０〜５００μｍの範囲外である場合は、外観を損ねるだけでなく、狙いのソフト感を得ることができない。また、高分子材料層を持つ従来の表皮材よりもソフト感が劣るだけでなく、ザラザラとした手触りとなり、耐摩耗性や収縮性などの耐久性が劣る恐れがある。特に、５００μｍよりも細孔の直径が大きい場合は、高分子材料層から細孔を通して皮革層が見えることになり、高分子材料層と皮革層との色が異なる場合は、外観を著しく損ねることとなる。
【００１５】
本発明の表皮材においては、上記高分子材料層を貫通する細孔の直径だけでなく、細孔の間隔や深さといった他の触感向上因子を制御することで、本革が本来有するソフト感により近い触感が更に得られ易くなる。
【００１６】
例えば、図１に示すように、高分子材料層２を貫通する細孔３の少なくとも一部が、皮革層１まで連続的に延長されるように配設することができる。また、このときの該皮革層中の細孔の長さは、皮革層の厚みに対して０超３０％以下であり、且つ隣接する細孔同士の間隔は５００μｍ以下であることが好ましい。更に、延設されている細孔は全ての細孔のうちの０越え３０％程度であることが望ましい。
これにより、外観を損ねることなく、ソフト感が向上された表皮材となり得る。
なお、細孔の存在する間隔が５００μｍを超える場合や、全部の細孔が皮革層まで達していない場合には、上述の効果が得られにくく、ソフト感向上の効果が発揮されにくい。
【００１７】
また、上記高分子材料層の表面に存在する上記細孔の外縁端部は、丸み付けされており、曲率半径ＲがＲ５〜１００μｍであることが好ましい。例えば、図２に示すように、高分子材料層２の表面にある細孔３の外縁端部に丸みを形成できる。
このときは、より滑らかな触感を発現させることができる。
なお、この効果は、一部の細孔に丸み付けをした場合であっても発揮されることは言うまでもない。
【００１８】
更に、上記細孔の直径よりも広い凸部を設けて、人間の手や指などの表皮材表面への接触具合に変化を与えることが効果的である。例えば、図３に示すように、高分子材料層２の表面に島部を形成できる。
具体的には、上記高分子材料層の表面の少なくとも一部に、直径５００〜２０００μｍの島部を有する凹凸を形成し、この島部に１０〜５００μｍの間隔で細孔を存在させることができる。
このときは、細孔の凹部を人間の手などに感じさせ易くなり、細孔の効果をより有効に発揮させることができる。また、より安定的に所望のソフト感が得られる。例えば、予め所望の直径、間隔及び深さが得られる絞プレス型を使用して、高分子材料層表面の任意の部位に針状の凸部を設けることができる。
【００１９】
更にまた、本発明の表皮材においては、上記高分子材料層上に、表面処理剤を用いた最表層（トップ層）を設けることができる。
但し、このトップ層が硬く伸びない表面処理剤から成るときは、上述のような工夫を凝らしても、“こし”や“柔らかさ”が損なわれてしまうことがある。よって、表面処理剤の破断伸びや厚みを好適条件にすることが望ましい。具体的には、上記高分子材料層に、破断伸び１０Ｍｐａ以下、厚み１０〜５０μｍの表面処理剤をトップ層として被覆することができる。
上記表面処理剤としては、例えば、エリオＩＩ（ホクヨー株式会社製）、ＬＣＣアシスター  ２００２ＶＨ（大日本インキ化学工業株式会社製）、皮革用トアウレタン＃３５００クリアー（株式会社トウペ製）などが使用できる。
なお、表面処理剤は、細孔が閉塞されないように、高分子材料層に被覆されていることが望ましいが、所望のソフト感が得られる限りは、一部の細孔が閉塞されてもよい。
【００２０】
上述した本発明の表皮材を制御する方法としては、例えば、絞プレス型に予め針状の凸部を設けておくことにより、高分子材料層に細孔を形成するとともに、その細孔の触感制御因子を制御することができる。
【実施例】
【００２１】
以下、本発明を実施例及び比較例により更に詳述するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
【００２２】
（実施例１）
皮革層として厚さ１．５ｍｍの牛革（ホクヨー株式会社製）を用い、この上に高分子材料層として厚さ０．０４ｍｍのベース（大日本インキ化学工業株式会社製）及びクリアー（株式会社トウペ製）を被覆し、８０℃で１０秒の絞プレスを行うことで、本例の自動車用表皮材を得た。詳細を表１に示す。
高分子材料層には直径１０μｍの細孔を間隔０超５００μｍ以下で設け、この細孔は皮革層の厚み方向の０超１０％以下の深さまで延長されるようにした。また、細孔の外縁端部の丸み付けは曲率半径ＲがＲ５〜１５μｍになるようにした。
【００２３】
（実施例２）
細孔の直径を２５０μｍとした以外は、実施例１と同様の操作を繰返して、本例の自動車用表皮材を得た。詳細を表１に示す。
【００２４】
（実施例３）
細孔の直径を５００μｍとした以外は、実施例１と同様の操作を繰返して、本例の自動車用表皮材を得た。詳細を表１に示す。
【００２５】
（実施例４）
皮革層まで延長する細孔を、皮革層の厚み方向に０超３０％以下の深さまで形成した以外は、実施例１と同様の操作を繰返して、本例の自動車用表皮材を得た。詳細を表１に示す。
【００２６】
（実施例５）
細孔の直径を２５０μｍとし、皮革層まで延長する細孔を、皮革層の厚み方向に０超３０％以下の深さまで形成した以外は、実施例１と同様の操作を繰返して、本例の自動車用表皮材を得た。詳細を表１に示す。
【００２７】
（実施例６）
細孔の直径を５００μｍとし、皮革層まで延長する細孔を、皮革層の厚み方向に０超３０％以下の深さまで形成した以外は、実施例１と同様の操作を繰返して、本例の自動車用表皮材を得た。詳細を表１に示す。
【００２８】
（比較例１）
高分子材料層に細孔を設けていない以外は、実施例１と同様の操作を繰返して、本例の自動車用表皮材（現行フーガ搭載表皮材）を得た。詳細を表１に示す。
【００２９】
（比較例２）
細孔の直径を１０００μｍとし、皮革層まで延長する細孔を、皮革層の厚み方向に０超３０％以下の深さまで形成した以外は、実施例１と同様の操作を繰返して、本例の自動車用表皮材を得た。詳細を表１に示す。
【００３０】
（比較例３）
細孔の直径を１０００μｍとし、間隔１０００μｍ以上で形成した以外は、実施例１と同様の操作を繰返して、本例の自動車用表皮材を得た。詳細を表１に示す。
【００３１】
【表１】
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【００３２】
＜官能評価＞
実施例及び比較例で得られた表皮材の官能評価として、触感評価及び外観評価を行なった。触感評価で３．５点以上、外観評価で３点以上である細孔を設けた表皮材を本発明の好適形態、即ち“最表層に細孔を設けても外観を損ねず、触感が向上した表皮材”であると判断した。この結果を表１に示す。
【００３３】
（１）触感評価
触感評価は、ブラインド（視覚から感じる“しっとりしているように見える”、“柔らかそうに見える”などの感覚を加えない、触感のみを評価する方法）で行い、手のひらで触った際に、手触りが良いかを５段階評価で評価した。
サンプルのサイズは、手のひらを動かすことが可能な面積であるＡ４サイズを用いた。
高分子材料層を備え、細孔を設けていない従来の表皮材（比較例１）を基準３点とし、それと同等の手触りだったものを３点、それよりもやや手触りが良いものを４点、非常に手触りが良いものを５点、やや手触りが良くないものを２点、非常に手触りが良くないものを１点とした。
【００３４】
（２）外観評価
外観評価は、触感評価を行ったものと同様のサンプルを視覚のみで評価した。高分子材料層を持ち、細孔を設けていない従来の表皮材（比較例１）を基準３点とし、それと同様の外観であったものを３点、、外観を損ねたものを２点とした。
【００３５】
表１に示すように、本発明の表皮材の好適形態である実施例１〜６の自動車用表皮材は、最表層に細孔を設けることで、滑らかさを損ねることなく、ソフト感を向上させた表皮材であることが確認できた。
【００３６】
以上、本発明を実施例により詳細に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、本発明の要旨内にあれば種々の変形が可能である。
例えば、高分子材料層を持ち、針状の凸部のない絞プレスを施した表皮材に、ビーズ針のような径の細い針で、規定範囲内の細孔を手作業等で作製しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の表皮材の一例を示す断面概略図である。
【図２】本発明の表皮材の他の例を示す断面概略図である。
【図３】本発明の表皮材の更に他の例を示す断面概略図である。
【符号の説明】
【００３８】
１  皮革層
２  高分子材料層
３  細孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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