(57)【要約】【課題】省エネで、照明を有効利用できる、照明機能付きの車両用の空気清浄器を提供する。【解決手段】車両用の空気清浄器１は、ファン２０と、ファン２０により循環される空気が通過するフィルタ３１ａ、３１ｂおよび３３と、照明用の光源であるＬＥＤ５１ａおよび５１ｂと、光源５１ａおよび５１ｂを制御可能な制御ユニット７１とを有する。制御ユニット７１は、車両のドアの開閉と連動して、光源５１ａおよび５１ｂをオンおよびオフするドア連動機能４１と、車両のエンジンが停止中は、ドア連動機能４１により車両のドアの開に対応して光源５１ａおよび５１ｂを所定の時間だけオンすると、その後、光源５１ａおよび５１ｂを強制的にオフする省電力機能４２とを含む。【選択図】図５
2008247099.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の室内天井に取り付け可能な車両用の空気清浄器であって、
ファンと、このファンにより循環される空気が通過する少なくとも１つのフィルタと、照明用の光源と、この照明用の光源を制御可能な制御ユニットとを有し、
前記制御ユニットは、
前記車両のドアの開閉と連動して、前記照明用の光源をオンおよびオフするドア連動機能と、
前記車両のエンジンが停止中は、前記ドア連動機能により前記車両のドアの開に対応して前記照明用の光源を所定の時間だけオンすると、その後、前記照明用の光源を強制的にオフする省電力機能とを含む、車両用の空気清浄器。
【請求項２】
請求項１において、前記制御ユニットは、さらに、
前記省電力機能により前記照明用の光源を強制的にオフする前に、前記照明用の光源を点滅させる機能を含む、車両用の空気清浄器。
【請求項３】
請求項１において、当該空気清浄器は、音源をさらに有し、
前記制御ユニットは、さらに、
前記省電力機能により前記照明用の光源を強制的にオフする前に、前記音源により警告音を出力させる機能を含む、車両用の空気清浄器。
【請求項４】
車両の室内天井に取り付け可能であり、照明用の光源を有する車両用の空気清浄器の前記照明用の光源を制御ユニットにより制御する方法であって、
前記車両のドアの開閉と連動して、前記照明用の光源をオンおよびオフすることと、
前記車両のエンジンが停止中は、前記車両のドアの開に対応して前記照明用の光源を所定の時間だけオンすると、その後、前記照明用の光源を強制的にオフすることを含む、方法。
【請求項５】
請求項４において、前記照明用の光源を強制的にオフする前に、前記照明用の光源を点滅させることをさらに含む、方法。
【請求項６】
請求項４において、前記空気清浄器は、音源をさらに有し、
当該方法は、さらに、前記照明用の光源を強制的にオフする前に、前記音源により警告音を出力させることを含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明用の光源を有する車両用の空気清浄器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、車両用空気清浄器が開示されている。この車両用空気清浄器は、除塵フィルタ及び脱臭フィルタを備え、除塵フィルタ及び脱臭フィルタの少なくとも一方は、マイナスイオンを発生させる機能を備えている。この車両用空気清浄器は、車両の天井に取り付けることができる。
【０００３】
特許文献２には、照明器具に内蔵された空気清浄機が開示されている。この空気清浄機は、天井取り付け型の照明器具本体の中に組み込まれている。この空気清浄機は、照明器具の上部周縁部に吸気口を持ち、照明器具の下部中央に排気口を持っている。
【特許文献１】特開２００４−２６２３０９号公報
【特許文献２】特開２００２−１１３３１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
車両の室内天井に取り付けられるような車両用の空気清浄器としては、空気を清浄する機能だけでなく、車内を照明する機能を有するものが求められている。さらに、その照明は、エンジンが稼動しているときに加え、エンジンが停止しているときに使用可能であることが望ましい。しかしながら、エンジンが停止しているときに照明によりバッテリーの電力を消費しすぎると、バッテリーがあがってしまうおそれがある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の一形態は、車両の室内天井に取り付け可能な車両用の空気清浄器である。この空気清浄器は、ファンと、このファンにより循環される空気が通過する少なくとも１つのフィルタと、照明用の光源と、この照明用の光源を制御可能な制御ユニットとを有する。この制御ユニットは、以下の機能を含む。
（ａ１）車両のドアの開閉と連動して、照明用の光源をオンおよびオフする機能（ドア連動機能）。
（ａ２）車両のエンジンが停止中は、ドア連動機能により車両のドアの開に対応して照明用の光源を所定の時間だけオンすると、その後、照明用の光源を強制的にオフする機能（省電力機能）。
【０００６】
この空気清浄器によれば、照明用の光源を含んでおり、空気を清浄するために機能させるとともに、照明用の光源を点灯させることにより車内用の照明として機能させることができる。
【０００７】
また、この空気清浄器によれば、制御ユニットが、車両のドアの開閉と連動して、照明用の光源をオンおよびオフするドア連動機能を有しているため、ドアを開けたときに自動的に照明用の光源を点灯させることができる。この空気清浄器によれば、内蔵された光源を、照明が必要とされる可能性が高い、ドアが開のときに限り、選択的に自動点灯できるため、省エネであり、照明効果も高い。
【０００８】
この空気清浄器によれば、制御ユニットが、さらに、車両のエンジンが停止中は、ドア連動機能により車両のドアの開に対応して照明用の光源が所定の時間だけオンすると、その後、照明用の光源を強制的にオフする省電力機能を有している。このため、エンジンが停止中であっても、光源によりバッテリーの電力を消費しすぎることが抑制される。したがって、さらに省エネであり、しかも、バッテリーあがりを抑止することができる。また、エンジンが停止中に半ドアの状態になり、照明用の光源が点灯していることにより引き起こされるバッテリーあがりを抑止できる。
【０００９】
この空気清浄器において、制御ユニットは、さらに、以下の機能を含むことが好ましい。
（ａ３）省電力機能により照明用の光源を強制的にオフする前に、照明用の光源を点滅させる機能。
【００１０】
また、この空気清浄器において、当該空気清浄器が、音源、すなわち、音を出力する手段をさらに有する場合、制御ユニットは、さらに、以下の機能を含むことが好ましい。
（ａ４）省電力機能により照明用の光源を強制的にオフする前に、音源により警告音を出力させる機能。
【００１１】
制御ユニットに（ａ３）の機能および／または（ａ４）の機能を持たせることにより、仮に、ユーザが車両に乗車中であって照明を必要としている場合や、ユーザが車両を乗り降りしている途中などであっても、照明が消灯する前に、ユーザにその消灯を知らせることができる。
【００１２】
本発明の他の態様は、車両の室内天井に取り付け可能であり、照明用の光源を有する車両用の空気清浄器の照明用の光源を制御ユニットにより制御する方法である。この方法は、以下の操作（動作（工程））を含む。
（ｂ１）車両のドアの開閉と連動して、照明用の光源をオンおよびオフすること。
（ｂ２）車両のエンジンが停止中は、車両のドアの開に対応して照明用の光源を所定の時間だけオンすると、その後、照明用の光源を強制的にオフすること。
【００１３】
この方法によれば、空気清浄器の照明用の光源を、ドアを開けたときに自動的に点灯させることができる。また、車両のエンジンが停止中は、車両のドアの開に対応して照明用の光源を所定の時間が経過した後に強制的にオフできる。したがって、照明付きの車両用空気清浄器において、照明を効果的に、また、バッテリーの電力を消費しすぎることなく利用できる。
【００１４】
この方法は、さらに、以下の操作（動作（工程））を含むことが好ましい。
（ｂ３）照明用の光源を強制的にオフする前に、照明用の光源を点滅させること。
【００１５】
また、空気清浄器が、音源（音を出力する手段）をさらに有する場合、この方法は、さらに、以下の操作（動作（工程））を含むことが好ましい。
（ｂ４）照明用の光源を強制的にオフする前に、音源により警告音を出力させること。
【００１６】
（ｂ３）の動作および／または（ｂ４）の動作を行うことにより、仮にユーザが車両に乗車中であり、照明を必要としている場合や、ユーザが車両を乗り降りしている途中などであっても、照明が消灯する前に、ユーザにその消灯を知らせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に、図面を参照して本発明の一実施形態について詳しく説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る車両用の空気清浄器１が、車内天井１００に取り付けられた状態を、斜視図により示している。
【００１８】
図１に示すように、この車両用の空気清浄器１は、全体が、平面略長方形状で、扁平な形状である。この空気清浄器１は、扁平な形状のケース１０と、ケース１０の中央を覆うカバー６０と、このカバー６０に続きケース１０の長手方向の両側を覆うフィルタカバー６１および６２とを備えている。空気清浄器１のケース１０は、自動車などの車両の室内天井、例えば、ルーフライニング（天井材）１００の内部の梁に固定することができる。そして、ルーフライニング１００によりケース１０の側面をカバーすることにより、空気清浄器１を天井に好適に取り付けることができる。そして、以下の図２に示すように、カバー６０〜６２を取り外すことにより、簡単に、除塵フィルタ３１ａおよび３１ｂ、脱臭フィルタ３３の交換を含む、種々のメンテナンスを行うことができる。
【００１９】
また、図１に示すように、この空気清浄器１は、内部中央に光源ユニット５０を内蔵している。光源ユニット５０は、空気清浄器１の動作モードを、カバー６０の一部６０ａを透過した光の色により示す機能を有している。また、光源ユニット５０は、照明としての機能を備えており、左右両側の一対のスリット状の隙間Ｓから照明用の光を間接的に放射する。したがって、この空気清浄器１を、車両の車内天井１００に取り付けることにより、空気清浄器として機能させるとともに、車内用の照明（ルームランプ）として機能させることができる。
【００２０】
図２は、空気清浄器１の分解斜視図であって、ケース１０からカバー６０〜６２を取り外し、空気清浄器１をメンテナンスする状態を示している。図３は、空気清浄器１のさらに詳しい分解斜視図であって、空気清浄器１を構成する主なパーツを展開した状態で示している。なお、図２は、空気清浄器１を車内天井１００に取り付けた状態において、イオン発生装置３２が図面の右側に位置する方向から示しており、図３は、空気清浄器１を車内天井１００に取り付けた状態において、イオン発生装置３２が図面の左側に位置する方向から示している。
【００２１】
この空気清浄器１は、扁平な形状のケース１０と、ケース１０の中央に収納されたファン２０と、このファン２０により空気が循環される際に、その空気が通過するフィルタ３１ａ、３１ｂおよび３３と、イオン発生装置３２とを有している。さらに、空気清浄器１は、ファン２０の吸引口８１と重なるように設けられた光源ユニット５０と、光源ユニット５０から発せられた光をスリット状の隙間Ｓへ導く導光部材５９と、ケース１０の中央を覆うカバー６０と、このカバー６０に続きケース１０の長手方向の両側を覆うフィルタカバー６１および６２と、制御装置７５を含むメイン基板７０とを有している。
【００２２】
ケース１０は、車内天井１００に取り付けられる本体ケース（天井側ケース）１１と、この本体ケース１１に取り付けられる枠状部材（ベルマウスケース）１２とを備えている。枠状部材１２の長手方向の外壁面には、メインスイッチ１３と、照明スイッチ１４とが設けられている。これらスイッチ１３および１４は、メイン基板７０と電気的に接続されている。メイン基板７０には、制御装置７５が搭載されている。空気清浄器１は、メインスイッチ１３により制御される。
【００２３】
ケース１０の本体ケース（天井側ケース）１１は、車両の車内天井１００に取り付け可能に形成されている。ケース１０の枠状部材（ベルマウスケース）１２は、カバー６０〜６２との間に、空気を吸込むためのベルマウス状の空間を形成するようになっている。具体的には、枠状部材１２を長手方向と直交する方向に切断した断面は、両側１２ａが下方に突き出し（張り出し）、中央側１２ｂが上方に凹んだベルマウス状になっている。このベルマウス状の部分をカバー６０〜６２で覆うことにより、枠状部材１２のコーナー部分１５とカバー６０〜６２の縁との間に形成されたスリットＳから空気を吸込んでファン２０に供給する経路が形成される。さらに、スリットＳを形成するコーナー部分１５には、光源ユニット５０から導光部材５９を介して供給された光が当たり、スリットＳから外部を間接的に照明する部分となる。
【００２４】
ファン２０は、例えば、中央から吸気した空気を外周方向に吹き出すシロッコタイプのファンであり、ケース１０のほぼ中央に、天井側ケース１１と、ベルマウスケース１２とにより挟まれた状態で設置され、ケース１０に収納されている。ファン２０は、天井側ケース１１の天井側に取り付けられたモータ２１により回転駆動され、天井側ケース１１とベルマウスケース１２との間に構成される経路Ｐを通過する空気の流れを形成する。ファン２０は、扁平な形状のケース１０の内部に回転軸２０ａがケース１０を上下に横切るように配置されており、この回転軸２０ａの延長方向となる、ファン２０の吸引側（経路Ｐの吸引口８１）は、カバー６０で覆われている。
【００２５】
除塵フィルタ３１ａおよび３１ｂ、イオン発生装置３２、および脱臭フィルタ３３は、経路Ｐの途中、本例では、空気清浄器１の吐出口の近傍に配置されている。除塵フィルタ３１ａおよび３１ｂは、それぞれ、ケース１０の両端の吐出口８２ａおよび８２ｂの近傍に配置されている。イオン発生装置３２は、一方の除塵フィルタ３１ａの外側の隣に並列に配置されている。脱臭フィルタ３３は、他方の除塵フィルタ３１ｂの外側の隣に並列に配置されている。なお、空気清浄器１が備えるフィルタは、これに限定されるものではない。空気清浄器１は、エアフィルタ、除塵フィルタ、または脱臭フィルタなどを含む、少なくとも１つのフィルタを備えていればよい。
【００２６】
イオン発生装置３２としては、例えば、マイナスイオンと、除菌用のイオンとを発生可能な装置を用いることができる。このイオン発生装置３２では、空気清浄器１を動作させると、マイナスイオンまたは除菌用のイオンのどちらか選択された方のイオンが発生する。イオン発生装置３２のオン／オフは、空気清浄器１の駆動と連動しており、メインスイッチ１３のオン／オフにより制御される。なお、イオン発生装置３２は、マイナスイオンおよび除菌用のイオンを発生させるものに限定されるものではなく、マイナスイオンおよび／またはプラスイオンの少なくともいずれか発生させるようなものを採用することができる。さらに、イオン発生装置３２は、省略することもできる。
【００２７】
カバー６０は、内部経路Ｐの吸引口（ケース１０の略中央のファン２０の吸引口）８１を覆い、ファン２０および光源ユニット５０を覆う。カバー６０の両側に配置されたカバー６１および６２は、カバー６０とは独立してケース１０に対して着脱可能である。第１のカバー（第１のフィルタカバー（サイドカバー））６１は、ケース１０の一方の吐出口８２ａの近傍を覆い、一方の除塵フィルタ３１ａおよびイオン発生装置３２を覆う。第２のカバー（第２のフィルタカバー（サイドカバー））６２は、ケース１０の他方の吐出口８２ｂの近傍を覆い、他方の除塵フィルタ３１ｂおよび脱臭フィルタ３３を覆う。
【００２８】
カバー６１および６２は、カバー６０を挟んでケース１０の長手方向の両側に、スリット状の隙間Ｓ３およびＳ４が開いた状態で取り付けられるようになっている。第１および第２のフィルタカバー６１および６２は、除塵フィルタ３１ａおよび３１ｂ、脱臭フィルタ３３を交換する際などに、ケース１０から工具などを用いることなく容易に取り外せるように、係合爪などを介して、ケース１０に着脱可能に取り付けられている。
【００２９】
この空気清浄器１によれば、ファン２０を駆動させると、ファン２０の吸引力により、一対のスリット状の隙間Ｓ、カバー６０と第１のフィルタカバー６１との隙間Ｓ３、およびカバー６０と第２のフィルタカバー６２との隙間Ｓ４を空気の吸込み用開口９１として、経路Ｐの吸引口８１であるファン２０の吸引側に空気が吸い込まれる。ファン２０によりケース１０の内部の経路Ｐに吸引された空気は、ケース１０の内部の経路Ｐを長手方向に分かれ放出される。経路Ｐの一方は、第１の除塵フィルタ３１ａに繋がり、空気は第１の除塵フィルタ３１ａを通って除塵され、一方の吐出口（吹出し用開口９２）８２ａから空気が吹き出される。
【００３０】
光源ユニット５０は、ケース１０の略中央に、内部経路Ｐの吸引口（ケース１０の略中央のファン２０の吸引口）８１と重なるように配置されている。このようにすることにより、カバー６０と吸引口８１との間の空間を光源ユニット５０の設置スペースとして利用でき、空気清浄器１を薄くできる。また、この空気清浄器１においては、経路Ｐの吸引口８１がファン２０の吸引口を兼ねており、カバー６０に沿って吸引口８１の外側から空気が集まる。このため、吸引口８１の中央の空間を光源ユニット５０が使用しても、ファン２０の吸引性能にはそれほど影響を与えない。したがって、このような光源ユニット５０の配置により、ファン２０の性能にほとんど影響を与えずに薄い空気清浄器１の内部スペースを有効に活用できる。
【００３１】
図４は、光源ユニット５０およびその近傍の構成を拡大して示している。図３および図４に示すように、光源ユニット５０は、２つの白色ＬＥＤ５１ａおよび５１ｂと、緑色ＬＥＤ５２および青色ＬＥＤ５３と、各ＬＥＤ５１ａ、５１ｂ、５２および５３の発光方向を所望の方向に規定するためのＬＥＤカバー５５とを備えている。２つの白色ＬＥＤ５１ａおよび５１ｂは、スリットＳを介して車内を間接照明するための光源（照明用光源、照明手段）である。緑色ＬＥＤ５２および青色ＬＥＤ５３は、カバー６０の表示部６０ａにおいてイオン発生装置３２の動作状態を表示するための光源（表示部用光源）である。なお、光源ユニット５０が備える光源は、ＬＥＤに限定されるものではなく、フィラメントタイプのバルブとカラーフィルタを含むものなどであってもよい。
【００３２】
白色ＬＥＤ５１ａおよび５１ｂは、それぞれ、発光面５７が導光部材５９の第１の部分５９ａと対向し、発光軸５８が導光部材５９の第１の部分５９ａの方向に向くように、導光部材５９の第１の部分５９ａの端に配置されている。ＬＥＤカバー５５は、白色ＬＥＤ５１ａおよび５１ｂからの光と、ＬＥＤ５２および５３からの光とを分離し、白色ＬＥＤ５１ａおよび５１ｂの光は導光部材５９に導き、ＬＥＤ５２および５３はカバー６０の方向に導く。白色ＬＥＤ５１ａおよび５１ｂは、ＬＥＤカバー５５により覆われているため、導光部材５９の側とは異なる方向に発せられる光は導光部材５９の方向に反射される。したがって、白色ＬＥＤ５１ａおよび５１ｂは、それぞれ、導光部材５９の第１の部分５９ａおよび第２の部分５９ｂに効率よく導かれるとともに、ケース１０の内部の他の場所を照らさず、一対のスリット状の隙間Ｓから、間接照明として車内に供給される。
【００３３】
導光部材５９は、無色透明で屈折率が調整されたレンズ部材であって、全反射により、光源ユニット５０の白色ＬＥＤ５１ａおよび５１ｂから発せられた光を導光部材５９に沿って導き、一対のスリット状の隙間Ｓから外部に照射されるようにするためのものである。導光部材５９は、光源ユニット５０からスリット状の隙間Ｓに向かって延びる一対の第１の部分５９ａと、一対の第１の部分５９ａとそれぞれ繋がり、一対のスリット状の隙間Ｓに沿うように、カバー６０〜６２の内側に配置された一対の第２の部分５９ｂとを備えている。したがって、導光部材５９は、光源ユニット５０を中心に略Ｈ状に形成されている。
【００３４】
さらに具体的には、本例では、第１の部分５９ａと第２の部分５９ｂとを備えた略Ｔ状の導光部材（レンズ）を２枚（１ペア）採用し、これらを対向させることで、トータルとして略Ｈ状の導光部材５９を構成している。なお、第１の部分５９ａは、本例のように、光源ユニット５０近傍で途切れている必要はなく、１枚の導光部材（レンズ）で略Ｈ状となるように、繋がっていても良い。また、導光部材５９の形状は、略Ｈ状に限定されるものではなく、光源ユニット５０から発せられた光が、一対のスリット状の隙間Ｓから照射されるように、光源ユニット５０から光を導くものであればよい。
【００３５】
この導光部材５９は、スリットＳの内側に沿って配置されているが、スリットＳの高さ方向の幅は小さいので、カバー６０〜６２によりほぼ完全に覆われ、外部から車内の搭乗者の目に入らないようになっている。しかしながら、光源ユニット５０（白色ＬＥＤ５１ａおよび５１ｂ）から発せられた光は、一旦、ケース１０の内側のコーナー部分１５に照射され、反射光が間接照明として、スリットＳを通って車内に照射される。
【００３６】
白色ＬＥＤ５１ａおよび５１ｂの発光面５７と導光部材５９の第１の部分５９ａとの間に、有色透明なカラーフィルタを置くことにより、間接照明の色を任意に変えることもできる。このカラーフィルタは、工具無しで着脱できるようにすることが好ましく、このようにすることにより、ユーザが間接照明の照明色を任意に、例えば、青に変えることができる。また、導光部材５９を有色透明とし、間接照明の照明光を変化させてもよい。
【００３７】
また、図３に示したように、光源ユニット５０は、この光源ユニット５０とカバー６０との間に、緑色ＬＥＤ５２および青色ＬＥＤ５３から発せられた光を拡散するための拡散フィルタ（分散フィルタ）５６を備えている。図１ないし図３に示すように、この空気清浄器１は、ケース１０の中央部分を覆うカバー６０の中央に、半透光性の表示部６０ａを備えている。表示部６０ａはカバー６０の裏側を凹状とすることにより薄肉の半透光性に形成されており、緑色ＬＥＤ５２および青色ＬＥＤ５３から発せられた光が表示部６０ａを透過することにより模様が浮きあがるようになっている。すなわち、緑色ＬＥＤ５２および青色ＬＥＤ５３からの光は、カバー６０の表示部６０ａの模様を異なる色により浮かびあがらせ、イオン発生装置の動作状態を表示する。すなわち、マイナスイオンが発せられているときには緑色ＬＥＤ５２が点灯し、表示部６０ａの模様を緑色に浮かび上がらせる。また、除菌イオンが発せられているときには青色ＬＥＤ５３が点灯し、表示部６０ａの模様を青色に浮かび上がらせる。なお、本例では、表示部６０ａの形状の一例として、模様“Ａ”を用いたが、表示部６０ａの形状は任意であり、例えば、文字、記号、絵柄、図形などであってもよい。
【００３８】
図５は、空気清浄器１の制御に関する概略構成を示している。メイン基板７０には、車両に設けられた複数の電源のうちの２つの電源、すなわち、常に電力を供給している常時電源（バックアップ電源）２０３と、イグニッションスイッチをオンにしたときに電力を供給するＡＣＣ電源（アクセサリー電源）２０４とから、電力が供給される。
【００３９】
メイン基板７０に搭載された制御装置７５は、ファン２０およびイオン発生装置３２をはじめとする、空気清浄器１を構成する各機能部分に、ＡＣＣ電源２０４からの電力を供給するとともに、それらの動作を制御する機能を有する。また、制御装置７５は、光源である白色ＬＥＤ５１ａおよび５１ｂに、常時電源２０３からの電力を供給するとともに、それらの動作を制御する機能を有する。
【００４０】
制御装置７５は、プロセッサ、ＬＳＩ、ＡＳＩＣなどにより実現される制御ユニット７１と、制御ユニット７１のプログラムおよび空気清浄器１の動作状態が格納されるメモリ７２と、タイマー７３と、音源７４とを備えている。音源７４の一例は、スピーカである。タイマー７３は、エンジンを停止してからの経過時間を計測する機能を含む。
【００４１】
制御ユニット７１には、車両のドアの開閉信号２０１と、車両のエンジンのオンオフ信号２０２とが入力されるようになっている。ドア開閉信号２０１は、車両のドアに設けられたドアスイッチのオンオフ信号から得られるものであり、車両のドアに設けられたドアランプのオンオフと連動している。エンジンのオンオフ信号２０２は、車両に設けられたイグニッション電源（イグニッションスイッチをオンにしたときに電力を供給する電源）のオンオフ信号から得られるものである。
【００４２】
制御ユニット７１は、ユーザ設定モードを提供するユーザ設定機能４０と、ドア連動モードを提供するドア連動機能４１と、省電力機能４２と、点滅機能４３と、警告音出力機能４４とを有している。
【００４３】
ユーザ設定モードは、空気清浄器１がオンのときにアクティブになるモードである。また、ドア連動モードが選択されているときは、ユーザ設定モードは、車両のドアが閉まっており、かつ、空気清浄器１がオンのときにアクティブになるモードである。空気清浄器１は、アクセサリ電源（ＡＣＣ電源）により駆動される。ＡＣＣ電源は、キーがＡＣＣポジションまたはエンジンがオンのときに供給されるので、ユーザ設定モードでは、バッテリーの電力消費よりもユーザの設定が優先される。
【００４４】
ユーザ設定モードでは、照明スイッチ１４を押す回数により、間接照明の光源白色ＬＥＤ５１ａおよび５１ｂをオンオフでき、さらに、光源５１ａおよび５１ｂの輝度が制御できる。例えば、照明スイッチ１４を押すことにより、消灯（オフ）、高輝度、中輝度、低輝度の４つのモードが順番に選択できるようになっている。本例では、高輝度の出力を１００％とすると、中輝度の出力が６７％、低輝度の出力が３３％、消灯の出力が０％となっている。したがって、例えば、間接照明の光源５１ａおよび５１ｂの点灯輝度を中輝度あるいは低輝度に設定することにより、空気清浄器１が動作していることを認知させる程度あるいは車内が淡く照らされる程度の光を空気清浄器１から出力できる。一方、間接照明の光源５１ａおよび５１ｂの点灯輝度を高輝度に設定することにより、夜間の照明として十分に利用できる光を空気清浄器１から出力でき、ユーザが乗り降りしたり、車内で作業するのに適した環境を提供できる。
【００４５】
点灯から調光したり、点灯から消灯する際に、輝度を徐々に落とすことが可能である。輝度を徐々に落とす場合、調光時間は、６００〜１２００ｍｓとすることが好ましい。さらに、低輝度から消灯にする際には、消灯してから１０秒間、出力が１５％の超低輝度にて、車室内を点灯してから、消灯するように設定されている。
【００４６】
ユーザ設定モードでは、設定されているモード（消灯、高輝度、中輝度、低輝度）が、メモリ７２に記憶される。したがって、エンジン停止（具体的にはＡＣＣ電源オフ）の間も、直前のモードがメモリ７２に格納されており、次にエンジンをかけたとき（ＡＣＣ電源がオンになったとき）には、空気清浄器１の照明は、前に設定されていたモードで点灯あるいは消灯する。
【００４７】
なお、本例では、ユーザ設定モードにおける輝度の調節段階を、消灯、低輝度、中輝度、高輝度の４段階としているが、輝度の調節を、可変抵抗などを用いて任意に設定できるようにしても良い。また、スイッチ１４により切り換えられる輝度のローテーションの方向は、上記に限定されるものではない。例えば、消灯（オフ）、低輝度、中輝度、高輝度、消灯（オフ）の順でローテーションするようになっていてもよい。このような場合は、調光の際に、輝度を徐々に上げるようにしてもよい。さらにユーザ設定モードには、空気清浄器１の動作に連動するような動作を含めても良い。例えば、ファン２０の風量が強のときに高輝度とし、弱のときに中輝度または低輝度とするなど、空気清浄器１の風量に応じて、輝度を変化させるようにしてもよい。
【００４８】
ドア連動モードが選択されていると、ドア連動機能４１により、車両のいずれかのドアが開くと、空気清浄器１の間接照明、すなわち、ＬＥＤ５１ａおよび５１ｂが予め設定された輝度（本例では高輝度）でオンする。車両の全てのドアが閉じると、ユーザ設定機能４０により空気清浄器１の間接照明はユーザ設定モードで点灯あるいは消灯する。エンジンがオフのときは、ユーザ設定機能４０はオフなので、ドア連動モードでは、ドアを開いたときに、間接照明が高輝度で点灯（オン）し、ドアを閉めたときに、間接照明が消灯（オフ）になる。ドアを閉め、間接照明が高輝度からオフになるときには、上述と同様、輝度を徐々に落とすようにしてもよい。この場合も、調光時間は、６００〜１２００ｍｓとすることが好ましい。
【００４９】
ドア連動モードに設定しておくと、ドア連動機能４１により、ドアを開けたときに自動的に白色ＬＥＤ５１ａおよび５１ｂを高輝度にて点灯させることができる。すなわち、ルームランプが必要とされることが多い、ドアが開のときに、白色ＬＥＤ５１ａおよび５１ｂは自動点灯し、その他のときはＬＥＤ５１ａおよび５１ｂはユーザ設定モードで点灯し、さらに、エンジンがオフのときはＬＥＤ５１ａおよび５１ｂは消灯する。したがって、空気清浄器１の間接照明を効果的に利用でき、バッテリーの負荷も抑制できる。
【００５０】
省電力機能４２は、車両のエンジンがオフのときは、ドア連動機能４１により車両のドアの開に対応して、空気清浄器１の間接照明の光源５１ａおよび５１ｂが点灯する時間を制限する。すなわち、省電力機能４２は、間接照明の光源５１ａおよび５１ｂを所定の時間、本例では、３０分だけオンすると、その後、白色ＬＥＤ５１ａおよび５１ｂを強制的にオフする。このため、エンジンがオフのときは、省電力機能４２により、間接照明の光源５１ａおよび５１ｂによりバッテリーの電力を消費しすぎることが抑制される。したがって、エンジンがオフのときに空気清浄器１の間接照明が連続して点灯し、バッテリーがあがってしまうことを抑止できる。
【００５１】
また、エンジンがオフのときに半ドアの状態であると、空気清浄器１の間接照明でバッテリーの電力が消費されてしまうことを抑止することができる。なお、間接照明の光源（白色ＬＥＤ）５１ａおよび５１ｂを強制的にオフするまでの所定の時間は、３０分に限定されるものではなく、１時間、２時間など、任意に設定することができる。
【００５２】
点滅機能４３は、省電力機能４２により、空気清浄器１の間接照明の光源５１ａおよび５１ｂを強制的にオフする前、例えば、１０秒前に、光源ＬＥＤ５１ａおよび５１ｂを点滅させる。点滅機能４３による光源５１ａおよび５１ｂの点滅周期は、例えば、０．５〜１Ｈｚとしている。
【００５３】
警告音出力機能４４は、省電力機能４２により、空気清浄器１の間接照明の光源５１ａおよび５１ｂを強制的にオフする前に、例えば、１０秒前に、音源であるスピーカ７４により警告音を出力させる。警告音の周期は、例えば、０．５〜１Ｈｚとし、点滅機能４３による間接照明の光源５１ａおよび５１ｂの点滅周期と同期させることが好ましい。警告音は、例えば、ブザー音、チャイム音を用いることができるが、これに限定されるものではない。また、点滅機能４３および警告音出力機能４４により、点滅および警告音が出力される時間は、１０秒間に限定されるものではなく、任意に設定できる。
【００５４】
点滅機能４３および警告音出力機能４４により、空気清浄器１の間接照明が消灯することを事前に通知できる。このため、仮に、ユーザが車両の乗り降りしている途中や、車内で作業中などに間接照明が消える事態になっても、ユーザは事前に間接照明が消えることを承知することができる。
【００５５】
図６に、この空気清浄器１の制御方法の一例をフローチャートにより示している。このフローチャートは、空気清浄器１に内蔵された間接照明の光源である白色ＬＥＤ５１ａおよび５１ｂの制御を中心に示している。
【００５６】
ステップ１０１においてドア連動モードがオフ、または、ドア連動モードがオンでもステップ１０５においてドアが開いていなければ、ステップ１０２において空気清浄器１がオンであると、ステップ１０３において間接照明はユーザ設定モードで点灯または消灯される。空気清浄器１はＡＣＣ電源によりオンオフするので、一般に、イグニッションキーがオンであると空気清浄器１はオンになる。一方、ステップ１０２において空気清浄器１がオフであると、ステップ１０４において間接照明はオフとなる。
【００５７】
ドア連動モードが選択されており、ステップ１０５においてドアが開であると、空気清浄器１のオンオフに関係なく、また、エンジンのオンオフに関係なく、しかしながらエンジンオフ後３０分以内（ステップ１０６）であれば、ステップ１０７において間接照明の光源５１ａおよび５１ｂは高輝度で点灯（オン）される。
【００５８】
ステップ１０６においてエンジンオフ後３０分を越えると、点滅機能４３および警告音出力機能４４により、ステップ１０８において、１０秒間、点滅および／または警告音が出力された後、ステップ１０４において、省電力機能４２により間接照明の光源５１ａおよび５１ｂは消灯（オフ）される。
【００５９】
以上のように、この空気清浄器１および制御方法によれば、車両のドアの開閉と連動して、空気清浄器１の間接照明がオンおよびオフされるため、夜間などにおいて補助的な光源があることが望ましいドアが開のときに、空気清浄器１の間接照明を役立てることができる。そして、ドアが閉じると、空気清浄器１の間接照明は自動的にオフまたはユーザが設定したモードで点灯されるので、無駄に空気清浄器１の間接照明が高輝度で点灯してバッテリーを消費することが抑制される。
【００６０】
また、この空気清浄器１および制御方法によれば、車両のエンジンがオフのときは、ドア連動機能４１により車両のドアの開に対応して空気清浄器１の間接照明が点灯した後、所定の時間、本例では、３０分が経過すると、間接照明は強制的に消灯される。したがって、空気清浄器１の間接照明がドアの開放により自動的に点灯しても、それによりバッテリーの電力を消費しすぎることが抑制されるため、さらに省エネであり、バッテリーあがりを抑止することができる。また、ドアが全開あるいは半開の状態で長時間放置されていても、空気清浄器１の間接照明によるバッテリーあがりを抑止できる。
【００６１】
さらに、この空気清浄器１および制御方法によれば、空気清浄器１の間接照明を強制的にオフする前に、間接照明を点滅させ、または、警告音を出力させる。このため、仮にユーザが車両に乗り降りしている途中や車内で作業中などであっても、事前に間接照明が消灯されることを知ることができ、夜間などにおいて、車内の照度が低下することを事前に把握できる。
【００６２】
なお、空気清浄器１の間接照明を強制的にオフする前の警告は省略しても良く、また、点滅あるいは音による警告に限定しても良い。さらに、上記では、光源５１ａおよび５１ｂから導光部材５９により導かれた光がケース１２および／またはカバー６０〜６２に当たって反射した光により照明を行なう間接照明を備えた空気清浄器１を例に説明しているが、空気清浄器１の照明は間接照明に限られない。ＬＥＤなどの光源からの光がレンズあるいは透明なカバーを介して出力される直接照明、または、カバーを透過して光により照明される透過照明を備えた空気清浄器であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の一実施形態に係る車両用の空気清浄器を車内の天井に取り付けた様子を示す斜視図。
【図２】ケースからカバーおよびフィルタカバーを取り外した状態を示す分解斜視図。
【図３】空気清浄器の分解斜視図。
【図４】光源ユニットの近傍を示す図。
【図５】空気清浄器の概略構成を示す図。
【図６】空気清浄器の制御方法の一例を説明するためのフローチャート。
【符号の説明】
【００６４】
１    空気清浄器、  ２０    ファン
３１ａ、３１ｂ    除塵フィルタ、  ３３    脱臭フィルタ、
５１ａ、５１ｂ    白色ＬＥＤ（照明手段、照明用の光源）
７１    制御ユニット、  ７４    スピーカ（音を出力する手段、音源）
１００    車内天井
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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