(57)【要約】【課題】各リールに対応した滑りコマ数であることを容易かつ明確に把握できかつ滑りコマ数を表示するためのスペースを容易に確保できることにある。【解決手段】複数種類の図柄の移動及び停止を行う複数のリール（可変表示手段）３Ｌ、３Ｃ、３Ｒと、図柄の停止位置に対応して定まる各種の当籤役を乱数抽籤によって決定する乱数抽籤手段と、各リールに対応して設けられ移動中の図柄を停止させるべく外部からの操作がなされる停止ボタン（停止手段）１６Ｌ、１６Ｃ、１６Ｒとを備え、停止ボタンを操作した際における当該停止ボタンに対応するリールの図柄に対して停止するまでの図柄の滑りコマ数を表示する７セグメントＬＥＤ（滑りコマ数表示手段）１６ｄを、操作がなされた停止ボタンから滑りコマ数が見えるように当該停止ボタンに設けた構成になっている。【選択図】  図３
2008043677.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類の図柄の移動及び停止を行う複数の可変表示手段と、
これらの各可変表示手段に対応して設けられ、移動中の前記図柄を停止させるべく外部からの操作がなされる停止手段とを備えた遊技機であって、
前記停止手段を操作した際における当該停止手段に対応する可変表示手段の図柄に対して停止するまでの図柄の滑りコマ数を表示する滑りコマ数表示手段を、前記操作がなされた停止手段から前記滑りコマ数が見えるように当該停止手段に設けたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記停止手段は、外部から操作される操作面部が前記滑りコマ数が透けて見えるような光の透過性を有する材料によって構成され、
前記滑りコマ数表示手段は、前記停止手段における前記操作面部の背後に配置された７セグメントＬＥＤによって構成されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可変表示手段の図柄が停止するまでの滑りコマ数を表示する機能を備えた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、いわゆるぱちんこ屋などの遊技場に設置される遊技機として、例えばスロットマシンがある。この種のスロットマシンは、一般に、メダル又は遊技球等の遊技媒体が投入されると、投入された遊技媒体の数によって有効ラインが決定され、遊技の開始が可能な状態となる。そして、スタートスイッチ（スタートレバー）が操作されると遊技開始となり、複数（例えば３つ）のリール（可変表示手段）が一斉に回転することになる。これにより、リールの外周面に配置された図柄が図柄表示窓内において一定の方向に移動する。
【０００３】
ここで、遊技者が、各リールに対応して設けられた停止ボタン（停止手段）の何れかを操作すると、その停止ボタンに対応したリールが停止する。そして、すべてのリールが停止したときに、有効ラインに対応する位置に停止した各図柄の組合せが、予め定められた当籤役（図柄組合せ）のうち入賞当籤役（即ち、入賞となる図柄組合せ）と一致していた場合には、入賞が成立し、その入賞に対応する数の遊技媒体が、遊技者に払い出されることになる。
【０００４】
また、各種の入賞の中でも特にボーナス入賞が成立した場合は、次の遊技からいわゆるボーナス遊技が開始される。このボーナス遊技中は、ボーナス遊技でない通常の遊技（以下、「一般遊技」という）に比べ、後述する内部抽籤により入賞当籤役に決定される確率が高くなる。
【０００５】
なお、このボーナス遊技の種類には、例えば、予め定められた入賞が所定回数（例えば８回）成立すると終了するレギュラーボーナス遊技（以下、「ＲＢ遊技」という）や、当該ＲＢ遊技が開始される確率が上昇すると共に、所定枚数のメダル（例えば４６５枚）が払い出されると終了するビッグボーナス遊技（以下、「ＢＢ遊技」という）などがあり、スロットマシンの機種に応じていずれか一方のボーナス遊技のみを搭載したものや、双方のボーナス遊技を搭載したものなどがある。
【０００６】
ここで、スロットマシンの内部では、スタートスイッチが操作されたときに、その遊技における各種の当籤役を決定するための乱数抽籤（以下、「内部抽籤」という）を行っており、遊技者が停止ボタンを操作してリールを停止させる際に、内部抽籤によって決定された図柄組合せが有効ラインに停止するように、一定の範囲内でリールの停止制御を行っている。
【０００７】
例えば、内部抽籤において、ある入賞当籤役に決定している状態で、その入賞当籤役の各図柄（以下、「入賞図柄」という）が有効ラインに到達する前に、遊技者が停止ボタンを操作したとする。このとき、有効ライン（他のリールにおいて既に有効ラインに入賞図柄が停止している場合は、その有効ライン）の図柄に対して、更に上側（図柄の移動方向に対して上流側）の４つの図柄の範囲内に、当該入賞図柄が入っていれば、スロットマシンは、その入賞図柄が有効ラインに到達するまでリールを回転させてから当該リールを停止させる。
【０００８】
即ち、入賞図柄が有効ラインに到達するよりも早く停止ボタンを操作しても、一定の範囲内に入賞図柄がある場合は、入賞図柄が有効ラインに到達するまでリールを滑り制御し、入賞が成立するようになっている。これに対して、内部抽籤でハズレ当籤役に決定している場合は、たとえ何らかの入賞図柄が有効ラインに停止するタイミングで停止ボタンを操作したとしても、その入賞図柄が有効ラインに停止することがないように、リールの滑り制御がなされる。なお、「滑り」とは、停止ボタンを停止操作した時に有効ラインに位置する停止操作時図柄（具体的には、図柄の特定位置（例えば中心）が有効ラインに対して上側に位置し、かつ当該特定位置が有効ラインに最も近い位置の図柄）に対して更に上側に位置する図柄が有効ラインに到達すべく移動することを意味し、「滑りコマ数」とは、停止操作時図柄に対して何コマ目の図柄で停止するかのコマ数を意味する。このため、停止操作時図柄の位置で図柄が停止する場合には、滑りコマ数は０であり、停止操作時図柄の次の図柄から数えて4つ目の図柄で停止する場合には、滑りコマ数は４である。
【０００９】
ここで、遊技者のなかでも特に熟練者は、停止操作時図柄と、実際に停止した時の図柄に注目することにより、入賞当籤役が決定していたにもかかわらず、取りこぼし（停止操作時図柄に対して4コマ目までに入賞図柄がないために、入賞図柄が有効ラインに停止しないこと）により、入賞が成立しなかったのか、ハズレ当籤役が決定していたために、入賞が成立しなかったのかを推測したり、停止ボタンを操作するタイミングがどの程度適切であったかを推測したりすることができる。例えば、第１の停止ボタンを操作した結果、図柄「Ａ」が有効ラインに停止すると共に、その滑りコマ数が２であり、その図柄「Ａ」と同一の図柄を狙って第２の停止ボタンを操作した結果、図柄「Ａ」が有効ラインに停止すると共に、その滑りコマ数が４であり、更に図柄「Ａ」を狙って第３の停止ボタンを操作した結果、入賞図柄以外の図柄「Ｂ」が有効ラインに停止すると共に、滑りコマ数が２であるような場合には、取りこぼしにより入賞が成立しなかったのではなく、ハズレ当籤役が決定していたために入賞が成立しなかったものとほぼ推定することができる。また、第２の停止ボタンの操作タイミングは、図柄「Ａ」を引き込むことができたものの、滑りコマ数が４であることから、あまり最適ではなかったと推定できる。
【００１０】
これに対して、初心者は、停止操作時図柄と、実際に停止した時の図柄から、滑りコマ数を推測することが難しく、取りこぼしにより入賞が成立しなかったのか、ハズレ当籤役が決定していたために入賞が成立しなかったのか、あるいは停止ボタンの操作タイミングが適切であったのか等を判断することが極めて困難であった。
【００１１】
このため、例えば、滑りコマ数を表示するインジケータや７セグメントＬＥＤを、スロットマシンにおける前面パネルに設けたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−２２２９４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ところが、上記従来のスロットマシンにおいては、その前面パネルのほぼ全体が各種の表示装置や表示ランプ等によって既に占有されている状態になっていることから、当該前面パネルにインジケータや７セグメントＬＥＤを更に配置することは極めて難しいという問題があった。しかも、前面パネルには他の表示装置等が混在しているため、当該前面パネルに設けられたインジケータや７セグメントＬＥＤによる表示が各リールに対応した滑りコマ数の表示であるということを把握しずらいという問題もあった。
【００１３】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、各リールに対応した滑りコマ数であることを容易にかつ明確に把握することができ、かつ当該滑りコマ数を表示するためのスペースを容易に確保することのできる遊技機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、複数種類の図柄の移動及び停止を行う複数の可変表示手段と、これらの各可変表示手段に対応して設けられ、移動中の前記図柄を停止させるべく外部からの操作がなされる停止手段とを備えた遊技機であって、前記停止手段を操作した際における当該停止手段に対応する可変表示手段の図柄に対して停止するまでの図柄の滑りコマ数を表示する滑りコマ数表示手段を、前記操作がなされた停止手段から前記滑りコマ数が見えるように当該停止手段に設けたことを特徴としている。
【００１５】
ここで、上述した可変表示装置としては、帯状部材の長手方向両端部を繋げて環状にした、いわゆる回胴式またはベルト式の可変表示装置が挙げられる。
【００１６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記停止手段は、外部から操作される操作面部が前記滑りコマ数が透けて見えるような光の透過性を有する材料によって構成され、前記滑りコマ数表示手段は、前記停止手段における前記操作面部の背後に配置された７セグメントＬＥＤによって構成されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１及び２に記載の発明によれば、滑りコマ数表示手段を、停止操作を行った停止手段から滑りコマ数が見えるように当該停止手段に設けているので、遊技者は停止操作を行った停止手段に対応する可変表示手段の滑りコマ数を容易にかつ明確に把握することができる。
【００１８】
しかも、滑りコマ数表示手段が各停止手段に設置されるようになっているので、既に相当量のスペースが各種表示装置等によって占有されている遊技機の前面パネルに、更に滑りコマ数を表示するためのスペースを確保する必要がない。従って、滑りコマ数を表示するスペースを容易に確保することができる。
【００１９】
請求項２に記載の発明によれば、停止手段は、外部から操作される操作面部が前記滑りコマ数が透けて見えるような光の透過性を有する材料によって構成され、滑りコマ数表示手段が停止手段における操作面部の背後に配置された７セグメントＬＥＤによって構成されているので、滑りコマ数を算用数字によって容易にかつ明確に把握することができる。また、操作面部又はこの操作面部を有する例えばカバー部を停止手段の本体に対して着脱可能に構成することにより、例えば遊技者の操作等により操作面部が曇った状態になり、滑りコマ数の表示が不鮮明になるようなことがあっても、操作面部やカバー等を交換するだけで、元の鮮明な表示状態に容易にかつ低コストで戻すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明を実施するための最良の形態としての一実施の形態について図面を参照しながら説明する。この実施の形態は、本発明を遊技機の一つであるスロットマシンに適用した例を示している。
【００２１】
この実施の形態で示すスロットマシン１は、図１に示すように、その外周部を構成する筐体の内部にリールユニットを備えている。このリールユニットは、回転軸を水平方向に向けて横一列に設置され、かつ個々に独立して回転するように構成された３個のリール（可変表示手段）３Ｌ、３Ｃ、３Ｒを備えている。各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの外周面には、７種類の図柄が所定の配置で直列に２１個形成されている。即ち、各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒは、複数種類の図柄についての移動及び停止を行うように構成されている。
【００２２】
また、各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの図柄は、図柄表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒを通して、上段・中段・下段の３つのものが同時に視認可能になっている。
【００２３】
図柄表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒは、スロットマシン１の正面に配置された前面パネル２の略中央に位置するリール部ディスプレイ２ａ（図１中、太線で囲まれた部分）に配置されている。
【００２４】
また、スロットマシン１には、各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの回転が停止した際に、図柄表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒ内に表示された図柄に基づいて入賞などの成否を判定する基準となる入賞ラインが定められている。この入賞ラインは、右上がりラインＬ１、上段ラインＬ２、中段ラインＬ３、下段ラインＬ４および右下がりラインＬ５の５つのラインによって構成されている。
【００２５】
そして、入賞が有効とみなされる入賞ライン、すなわち有効ラインは、スロットマシン１に投入されるメダルの枚数に応じて決定される。即ち、１回の遊技において、３枚までメダルが投入可能になっており、１枚のメダルが投入された場合は、中段の入賞ラインＬ３のみが有効ラインとなり、２枚のメダルが投入された場合は、上・中・下段の入賞ラインＬ２、Ｌ３、Ｌ４の３本が有効ラインとなり、３枚のメダルが投入された場合は、入賞ラインＬ１〜Ｌ５の５本が有効ラインとなる。
【００２６】
リール部ディスプレイ２ａは、ノーマリホワイトの液晶画像表示装置によって構成されており、遊技中は、各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒに対応する位置にほぼ透明な図柄表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒを表示することにより、遊技者が各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの図柄を外部から視認することができるようになっている。また、リール部ディスプレイ２ａにおける図柄表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒの周囲の部分は、遊技に期待感や興趣を起こさせるための画像や、遊技者に有用な種々の情報が表示される領域になっている。更に、図示を省略するが、このリール部ディスプレイ２ａの裏側には、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの外周面を照らすことによって、図柄表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒを通して図柄の視認性を向上させるための冷陰極管が設置されている。
【００２７】
前面パネル２には、リール部ディスプレイ２ａの左側に、リール部パネル２ｂが設置されている。リール部パネル２ｂには、図中、上から順に、ボーナスカウント表示部５と、ＢＥＴランプ６ａ〜６ｃと、配当枚数表示部７と、貯留枚数表示部８と、遊技状態表示ランプ群９とが配設されている。
【００２８】
ボーナスカウント表示部５は、３桁の７セグメント表示器によって構成され、ボーナスゲーム中に払い出されたメダルの枚数などを表示するようになっている。ＢＥＴランプ６ａ、６ｂ、６ｃは、点灯数によって１回の遊技に投入されたメダル枚数を示し、メダルが１枚投入されたときはＢＥＴランプ６ａのみが点灯し、２枚投入されたときはＢＥＴランプ６ａおよび６ｂが点灯し、３枚投入されたときはすべてのＢＥＴランプ６ａ、６ｂ、６ｃが点灯するようになっている。配当枚数表示部７は、２桁の７セグメント表示器によって構成され、遊技の結果、入賞が成立した場合に、払い出されるメダルの枚数を表示するようになっている。貯留枚数表示部８は、３桁の７セグメント表示器によって構成され、スロットマシン１内に貯留されているメダルの枚数を表示するようになっている。
【００２９】
遊技状態表示ランプ群９は５つのＬＥＤによって構成されたランプからなり、図中、左から順に、インサートランプＩＮ（符号については図６参照）、スタートランプＳＴ、遊技待機表示ランプＷＡ及び再遊技表示ランプＲＥ等を備え、これら各ランプの点灯状態によって現在の遊技状態を遊技者に報知するようになっている。
【００３０】
ここで、インサートランプＩＮは、点滅することで、メダルの投入が可能な状態にあることを示す。スタートランプＳＴは、点灯することで遊技の開始（後述するスタートスイッチの操作）が可能な状態となったことを示す。遊技待機表示ランプＷＡは、点灯することで、前回の遊技開始時から４．１秒が経過していないために、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒが待機状態にあり、スタートスイッチを操作しても、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの回転が開始しないことを示す。この場合、前回の遊技開始時から４．１秒が経過すると、遊技待機表示ランプＷＡが消灯してリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒが始動可能となる。再遊技表示ランプＲＥは、点灯することで次に開始される遊技が再遊技（リプレイ）であることを示す。
【００３１】
前面パネル２の下側における正面右側の位置には、図１に示すように、メダル投入口１０が設けられている。このメダル投入口１０に投入されたメダルは、前述のとおり有効ラインを決定することになるが、３枚投入した後、更に続けて投入すると、４枚目以降がスロットマシン１内に貯留される。このメダルは、最大５０枚貯留可能となっている。また、前面パネル２の下側には、メダル投入口１０の左側の部分から正面左端部までの範囲に、操作部１１が構成されている。
【００３２】
この操作部１１は、前面パネル２に対して正面に棚状に突出する上面部１１ａと、この上面部１１ａの先端から下方に下がるように形成された正面部１１ｂとを備えている。上面部１１ａにおける左側の部分には、左から順に、２−ＢＥＴスイッチ１２、１−ＢＥＴスイッチ１３、ＭＡＸ−ＢＥＴスイッチ１４が設けられている。これらの各ＢＥＴスイッチ１２、１３、１４は、スロットマシン１に貯留されたメダルをゲームのために投入するためのスイッチである。
【００３３】
即ち、１−ＢＥＴスイッチ１３は、１回操作されるごとに貯留されているメダルを１枚ずつ投入するようになっており、２−ＢＥＴスイッチ１２は、１回の操作で貯留されているメダルを２枚投入するようになっており、ＭＡＸ−ＢＥＴスイッチ１４は、１回の操作で貯留されているメダルを３枚投入するようになっている。また、１−ＢＥＴスイッチ１３とＭＡＸ−ＢＥＴスイッチ１４の間には、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの外周面に表記されている遊技に関する説明文（図示せず）を表示させるためのヘルプスイッチ１５が設けられている。
【００３４】
正面部１１ｂには、そのスロットマシン１における幅方向の略中央に対応する位置に停止ボタンユニット１６１が設けられている。この停止ボタンユニット１６１は、各図柄表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒの下方に対応するように配置された３つの停止ボタン（停止手段）１６を備えている。即ち、各停止ボタン１６は、左側停止ボタン（第１の停止手段）１６Ｌ、中央停止ボタン（第２の停止手段）１６Ｃ、右側停止ボタン（第３の停止手段）１６Ｒを備えた構成になっている。
【００３５】
これらの停止ボタン１６Ｌ、１６Ｃ、１６Ｒは、図２に示すように、操作部１１に対して着脱可能な停止ボタンケース１６２に組み込まれていると共に、当該停止ボタンケース１６２が操作部１１に装着された状態において、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒに各々対応する位置に配置されるようになっている。そして、左側停止ボタン１６Ｌは、押圧操作された際に、後述するメイン制御部３０（図６参照）等を介して左側リール３Ｌを停止させるための信号を発するスイッチになっている。同様に、中央停止ボタン１６Ｃは押圧操作された際に中央リール３Ｃを停止させるための信号を発するスイッチになっており、右側停止ボタン１６Ｒは押圧操作された際に右側リール３Ｒを停止させるための信号を発するスイッチになっている。
【００３６】
停止ボタンケース１６２には、図３に示すように、正面に配置された化粧板部１６２ａに、停止ボタン１６を直線方向に往復移動自在に案内するガイド孔１６２ｂが３つ形成されている。各ガイド孔１６２ｂは、断面が楕円形状に形成されている。一方、各停止ボタン１６は、ボタン本体部１６ａと、カバー部１６ｂと、コイルスプリング１６ｃとを少なくとも備え、かつ７セグメントＬＥＤ（滑りコマ数表示手段）１６ｄを内包した構成になっている。
【００３７】
ボタン本体部１６ａは、外周面の径が小径に形成された小径楕円筒部１６ｅと、この小径楕円筒部１６ｅの基端側に配置され当該小径楕円筒部１６ｅより外周面の径が大径の大径楕円筒部１６ｆとを一体的に備えた形状になっている。小径楕円筒部１６ｅには、周方向に１８０度離れた各位置に、周方向に延在する係止突起１６ｇが形成されている。この係止突起１６ｇは、図４に示すように、その断面が小径楕円筒部１６ｅの外周面から円弧状に突出するように形成されている。
【００３８】
大径楕円筒部１６ｆは、図３に示すように、外周面がガイド孔１６２ｂに軸方向に移動自在に嵌合する形状及び径に形成されており、その基端部には周方向に１８０度離れた各位置に、軸方向に突出する遮光片１６ｈが形成されていると共に、各遮光片１６ｈに対して周方向に９０度離れた各位置に、係止片１６ｉが形成されている。遮光片１６ｈは、停止ボタン１６の往復移動に伴って、接点のＯＮ、ＯＦＦを行うようになっている。係止片１６ｉは、ガイド孔１６２ｂ内に形成された係止孔に係合することによって、停止ボタン１６が所定の範囲で往復移動するのを可能にすると共に、当該停止ボタン１６がガイド孔１６２ｂから脱落するのを防止するようになっている。また、ボタン本体部１６ａ内には、図４に示すように、軸方向の所定の位置に仕切板１６ｓが設けられている。この仕切板１６ｓは、コイルスプリング１６ｃの一端から作用する弾性力を受けるようになっている。そして、この仕切板１６ｓには、コイルスプリング１６ｃの一端部を位置決めするための環状突起１６ｔが形成されている。
【００３９】
カバー部１６ｂは、図３に示すように、楕円筒状に形成された楕円筒部１６ｊと、この楕円筒部１６ｊの先端開口部を閉塞する操作面部１６ｋとによって一体的に形成されている。楕円筒部１６ｊは、内周面がボタン本体部１６ａの小径楕円筒部１６ｅに嵌合する形状及び径に形成され、外周面がボタン本体部１６ａの外周面とほぼ一致する形状及び径に形成されている。また、楕円筒部１６ｊには、小径楕円筒部１６ｅの軸方向の全体を覆うように当該小径楕円筒部１６ｅに嵌合した状態において、係止突起１６ｇに係止する係止孔１６ｍが形成されている。係止突起１６ｇと係止孔１６ｍとは、人力による適度な力で楕円筒部１６ｊと小径楕円筒部１６ｅとの連結及び分離を可能とするようになっている。更に、楕円筒部１６ｊには、図４に示すように、先端側の内面から内方に突出する環状リブ１６ｎが形成されている。環状リブ１６ｎは、楕円筒部１６ｊの係止孔１６ｍが小径楕円筒部１６ｅの係止突起１６ｇに係止した状態において、小径楕円筒部１６ｅの先端面との間で７セグメントＬＥＤ１６ｄを挟んで保持するようになっている。また、カバー部１６ｂは、７セグメントＬＥＤ１６ｄで表示した文字が透けて見えるような光の透過性を有する無色又は有色の透明な材料（例えばポリカーボネート樹脂等のプラスチックや、ガラス）によって一体的に形成されている。また、操作面部１６ｋは、遊技者の指先による操作感覚が良好となるように外側に滑らかに突出する曲面状に形成されている。なお、カバー部１６ｂにおける操作面部１６ｋのみが上述したように透明に形成されていてもよい。
【００４０】
７セグメントＬＥＤ１６ｄは、１桁のもので構成されており、０から９の数字を表示する表示面が操作面部１６ｋ側に向けられた状態で、その外周部分が環状リブ１６ｎと小径楕円筒部１６ｅの先端面とによって挟持されている。即ち、７セグメントＬＥＤ１６ｄは、後述する滑りコマ数を算用数字で表示するようになっており、この滑りコマ数が停止ボタン１６の操作面部１６ｋを通して外部から容易にかつ明確に視認できるように各停止ボタン１６Ｌ、１６Ｃ、１６Ｒに設けられている。
【００４１】
コイルスプリング１６ｃは、図３に示すように、ガイド孔１６２ｂの底板部１６２ｃに形成された支持凹部１６２ｄと、ボタン本体部１６ａの仕切板１６ｓに形成された環状突起１６ｔ内との間で圧縮された状態に保持され、係止片１６ｉとこの係止片１６ｉが係合する係止孔とによってストロークが規制された停止ボタン１６をガイド孔１６２ｂにおける最も外側のストローク位置に保持すると共に、遊技者によって操作面部１６ｋが押圧操作された際に上記ストローク分だけ停止ボタン１６がガイド孔１６２ｂの内方に移動するのを許容するようになっている。
【００４２】
また、各停止ボタン１６内の７セグメントＬＥＤ１６ｄは、図示しない制御回路用コードに接続されている。この制御回路用コードは、停止ボタンケース１６２の底板部を兼ねた配線基板１６２ｅのコネクタ１６２ｆ等を介して後述するメイン制御部３０（図６参照）の７セグメントＬＥＤ駆動回路４７に接続されている。
【００４３】
なお、停止ボタンケース１６２は、正面に配置された化粧板部１６２ａと、四方の側面に配置された図示しない側板と、底面に配置された配線基板１６２ｅによって、箱状に形成されている。
【００４４】
また、図１に示す操作部１１には、その正面部１１ｂにおける停止ボタンユニット１６１の左側に、遊技者の傾動操作によって、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒを回転させる信号を発生させ、図柄表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒに表示された図柄の移動を開始させるためのスタートスイッチ１７が設けられている。
【００４５】
一方、操作部１１の下側には、スロットマシン１に付与された機種名や、スロットマシン１のコンセプトに沿ったキャラクタなどの絵柄が描かれた腰部パネル１８が配置されており、腰部パネル１８の左側には、スロットマシン１に貯留されたメダルを排出するためのメダル排出スイッチ１９が設けられている。
【００４６】
腰部パネル１８の下側には、メダル排出口２０が設けられており、スロットマシン１で遊技が行われた結果、入賞が成立したとき、及びスロットマシン１にメダルが貯留されているときにメダル排出スイッチ１９が押された場合に、メダル排出口２０からメダルが排出される。排出されたメダルは、メダル受け部２１に蓄えられる。スロットマシン１の最上部には、遊技の状況に応じた発光パターンで発光することで、演出や報知を行う上部ランプ２２が設けられている。上部ランプ２２の左右両側には、遊技の状況に応じた操作音や演出音、報知音などを出力する右スピーカ２３Ｒおよび左スピーカ２３Ｌが配設されている。
【００４７】
次に、図５を参照して、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの外周面に配置された図柄について説明する。各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの外周面には、１本のリール帯（帯状部材）３ａを長手方向の両端部で接続して環状に形成したものが設けられている。各リール帯３ａを展開した図が図５である。各リール帯３ａには、「赤７」図柄ＲＳ、「青７」図柄ＢＳ、「ＢＡＲ」図柄ＢＡ、「チェリー」図柄ＣＨ、「Replay」図柄ＲＥ、「ベル」図柄ＢＬ、及び「プラム」図柄ＰＬの７種類の図柄が印刷等により２１個一列に形成されている。また、各リール帯３ａの図柄には図柄番号が付与されており、スロットマシン１は、この図柄番号に基づいて図柄表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒに停止表示された図柄の種類や入賞したか否かの判断を行っている。
【００４８】
図５に示す各リール帯３ａに示された破線は、１つの図柄が有する領域（すなわち図柄領域）の境界を表している。なお、この破線は図柄領域を示すために図示したものであって、実際のリール帯には表記されていない。
【００４９】
次に、図６を参照して、スロットマシン１における遊技に関する制御を行う制御部の構成について説明する。スロットマシン１の制御部は、メイン制御部３０と、サブ制御部６０とによって構成されている。メイン制御部３０は、主にメダルの投入、リールの回転／停止、メダルの払い出しなど、スロットマシン１で行われる遊技に関する制御を行うようになっている。サブ制御部６０は、主に遊技に伴って実行される、音、光、画像などによる演出に関する制御を行うようになっている。
【００５０】
メイン制御部３０は、回路基板上に配置されたマイクロコンピュータ（以下、マイコンと称す）３１を主たる構成要素とし、これに乱数サンプリングのための回路等を加えた構成になっている。マイコン３１は、予め設定されたプログラムに従って制御動作を行うメインＣＰＵ３２と、記憶手段であるプログラムＲＯＭ３３及び制御ＲＡＭ３４を備えている。
【００５１】
メインＣＰＵ３２には、基準クロックパルスを発生するクロックパルス発生回路３５及び基準クロックパルスを分周する分周器３６と、所定の数値範囲（例えば０〜６５５３５）内で乱数を発生する乱数発生器３７及び発生した乱数をサンプリングするサンプリング回路３８とが接続されている。また、メインＣＰＵ３２は、Ｉ／Ｏポート３９を介して後述する各種入出力装置と信号のやりとりを行うようになっている。
【００５２】
なお、乱数サンプリングの手段としてメインＣＰＵ３２の動作プログラム上で乱数サンプリングを実行するように構成してもよい。その場合、乱数発生器３７及びサンプリング回路３８は省略可能となるが、省略せずに、乱数サンプリング動作のバックアップ用としてそのまま残しておくことも可能である。
【００５３】
メインＣＰＵ３２は、クロックパルス発生回路３５が発生する基準クロックパルスに基づいて処理を行うとともに、分周器３６が発生するパルス信号に基づいて割込処理などを一定時間ごとに行う。マイコン３１のプログラムＲＯＭ３３には、スロットマシン１における遊技制御を行うためのプログラムに加え、図柄テーブル、複数の確率抽籤テーブル、停止制御テーブル群、入賞判定テーブルなどの各種テーブル等が記憶されている。
【００５４】
ここで、図柄テーブルは、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒにそれぞれ対応するステッピングモータの各ステップと、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの図柄番号及び図柄の種類とを対応づけたものである。メイン制御部３０は、図柄テーブルを参照して、各リールの停止制御及び図柄表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒに停止表示された図柄を判断している。
【００５５】
確率抽籤テーブルは、サンプリング回路３８で抽出された乱数を各入賞等に区分けする乱数区分手段を構成しており、乱数発生器３７で発生する一定範囲の乱数を各入賞等に区分する境界値を記憶している。ここで、乱数抽籤手段は、乱数発生器３７、サンプリング回路３８、確率抽籤テーブル及びマイコン３１を少なくとも備えたもので構成されており、図柄の停止位置に対応して定まる各種の当籤役を乱数抽籤により決定するようになっている。
【００５６】
停止制御テーブル群は、内部抽籤の結果や、停止制御の対象となるリール３の図柄位置等に応じて決まる複数の停止制御テーブルからなる。各停止制御テーブルは、リール帯３ａ上の各図柄と、各図柄が例えば図柄表示窓内の中段に位置するときに、遊技者が停止ボタンを押したときに、その位置からいくつの図柄数だけ進めてリールを停止させるかの図柄数（最大４図柄分）とを対応づけたものである。この停止制御テーブルは、各停止ボタン１６Ｌ、１６Ｃ、１６Ｒの操作に応じて、当該操作直後に参照される。
【００５７】
停止制御テーブルの一例を図７及び図８に示す。停止制御テーブルは、各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの停止操作位置（停止操作時図柄）と停止制御位置（停止図柄）とが記録されている。停止操作位置は、各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒに対応して設けられた停止ボタン１６Ｌ、１６Ｃ、１６Ｒが操作されたときの、例えば中段の入賞ラインＬ３に位置していた図柄（具体的には、図柄の特定位置（例えば、中心）が中段の入賞ラインＬ３の上方に位置し、その特定位置が中段の入賞ラインＬ３の位置に最も近い図柄）の図柄番号を表わす。停止制御位置とは、停止操作が行われたリール３が停止したときの、中段の入賞ラインＬ３の位置に停止表示される図柄の図柄番号を表わす。ここで、滑りコマ数は、最大で４コマとしている。例えば、右側リール３Ｒの回転中において、図柄番号１２のチェリーＣＨ（図５参照）が中段の入賞ラインＬ３の位置に到達したとき、右側停止ボタン１６Ｒが操作された場合、図柄番号０８の青７ＢＳ”を中段の入賞ラインＬ３の位置に停止表示するように右側リール３Ｒを停止制御することができる。
【００５８】
図７は、例えばベルの入賞当籤役に内部当籤した場合に参照される停止制御テーブルの一例を示す。図７において、左側リール３Ｌの停止制御位置は、図柄番号０３、０８、１１、１５又は１９の何れかである。これらの図柄番号に対応する図柄は、ベルである。即ち、０７〜０３の停止操作位置で左側停止ボタン１６Ｌを操作すると、４〜０コマの滑り制御がなされて、図柄番号０３の「ベル」図柄ＢＬが中段の入賞ラインＬ３に停止する。また、０２、０１、００、２０、１９の停止操作位置で左側停止ボタン１６Ｌを操作した場合には、４〜０コマの滑り制御がなされて、図柄番号１９の「ベル」図柄ＢＬが中段の入賞ラインＬ３に停止する。更に、１８〜１５の停止操作位置で左側停止ボタン１６Ｌを操作した場合には、３〜０コマの滑り制御がなされて、図柄番号１５の「ベル」図柄ＢＬが中段の入賞ラインＬ３に停止する。また、１４〜１１の停止操作位置で左側停止ボタン１６Ｌを操作した場合には、３〜０コマの滑り制御がなされて、図柄番号１１の「ベル」図柄ＢＬが中段の入賞ラインＬ３に停止する。また更に、１０〜０８の停止操作位置で左側停止ボタン１６Ｌを操作した場合には、２〜０コマの滑り制御がなされて、図柄番号０８の「ベル」図柄ＢＬが中段の入賞ラインＬ３に停止する。この場合、例えば図柄番号０５の位置で左側停止ボタン１６Ｌが操作されると、当該停止制御テーブルにより、滑りコマ数が２と決定され、この滑りコマ数が制御ＲＡＭ３４に記録されると共に、メインＣＰＵ３２、Ｉ／Ｏポート３９、７セグメントＬＥＤ駆動回路４７を介して左側停止ボタン１６Ｌ内の７セグメントＬＥＤ１６ｄによって表示される。即ち、左側停止ボタン１６Ｌを操作した直後に左側リール３Ｌの滑りコマ数が表示されることになる。
【００５９】
次に、中央リール３Ｃの「停止制御位置」は、図柄番号０３、０７、１１、１５又は１９の何れかである。即ち、０６〜０３の停止操作位置で中央停止ボタン１６Ｃを操作すると、３〜０コマの滑り制御がなされて、図柄番号０３の「ベル」図柄ＢＬが中段の入賞ラインＬ３に停止する。また、０２、０１、００、２０、１９の停止操作位置で中央停止ボタン１６Ｃを操作した場合には、４〜０コマの滑り制御がなされて、図柄番号１９の「ベル」図柄ＢＬが中段の入賞ラインＬ３に停止する。更に、１８〜１５の停止操作位置で中央停止ボタン１６Ｃを操作した場合には、３〜０コマの滑り制御がなされて、図柄番号１５の「ベル」図柄ＢＬが中段の入賞ラインＬ３に停止する。また、１４〜１１の停止操作位置で中央停止ボタン１６Ｃを操作した場合には、３〜０コマの滑り制御がなされて、図柄番号１１の「ベル」図柄ＢＬが中段の入賞ラインＬ３に停止する。更に、１０〜０７の停止操作位置で中央停止ボタン１６Ｃを操作した場合には、３〜０コマの滑り制御がなされて、図柄番号０７の「ベル」図柄ＢＬが中段の入賞ラインＬ３に停止する。この場合、例えば図柄番号０２の位置で中央停止ボタン１６Ｃが操作されると、当該停止制御テーブルにより、滑りコマ数が４と決定され、この滑りコマ数が制御ＲＡＭ３４に記録されると共に、メインＣＰＵ３２、Ｉ／Ｏポート３９、７セグメントＬＥＤ駆動回路４７を介して中央停止ボタン１６Ｃ内の７セグメントＬＥＤ１６ｄによって表示される。即ち、中央停止ボタン１６Ｃを操作した直後に中央リール３Ｃの滑りコマ数が表示されることになる。
【００６０】
次に、右側リール３Ｒの「停止制御位置」は、図柄番号０１、０５、１０、１４又は１８の何れかである。即ち、０４〜０１の停止操作位置で右側停止ボタン１６Ｒを操作すると、３〜０コマの滑り制御がなされて、図柄番号０１の「ベル」図柄ＢＬが中段の入賞ラインＬ３に停止する。また、００、２０、１９、１８の停止操作位置で右側停止ボタン１６Ｒを操作した場合には、３〜０コマの滑り制御がなされて、図柄番号１８の「ベル」図柄ＢＬが中段の入賞ラインＬ３に停止する。更に、１７〜１４の停止操作位置で右側停止ボタン１６Ｒを操作した場合には、３〜０コマの滑り制御がなされて、図柄番号１４の「ベル」図柄ＢＬが中段の入賞ラインＬ３に停止する。また、１３〜１０の停止操作位置で右側停止ボタン１６Ｒを操作した場合には、３〜０コマの滑り制御がなされて、図柄番号１０の「ベル」図柄ＢＬが中段の入賞ラインＬ３に停止する。更に、０９〜０５の停止操作位置で右側停止ボタン１６Ｒを操作した場合には、４〜０コマの滑り制御がなされて、図柄番号０５の「ベル」図柄ＢＬが中段の入賞ラインＬ３に停止する。この場合、例えば図柄番号１３の位置で右側停止ボタン１６Ｒが操作されると、当該停止制御テーブルにより、滑りコマ数が３と決定され、この滑りコマ数が制御ＲＡＭ３４に記録されると共に、メインＣＰＵ３２、Ｉ／Ｏポート３９、７セグメントＬＥＤ駆動回路４７を介して右側停止ボタン１６Ｒ内の７セグメントＬＥＤ１６ｄによって表示される。即ち、右側停止ボタン１６Ｒを操作した直後に右側リール３Ｒの滑りコマ数が表示されることになる。
【００６１】
以上のように、図７に示す停止制御テーブルが各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの停止制御に使用された場合には、何れの図柄番号の位置で停止ボタン１６Ｌ、１６Ｃ、１６Ｒを操作した場合でも、滑りコマ数が４以下となって、中段の入賞ラインＬ３の位置に「ベル」図柄ＢＬが停止し、入賞が成立することになる。
【００６２】
図８は、内部抽籤によってハズレ当籤役に決定された場合に参照される停止制御テーブルの一例を示している。この停止制御テーブルは、左側停止ボタン１６Ｌ及び中央停止ボタン１６Ｃの操作によって、「ベル」図柄ＢＬが中段の入賞ラインＬ３に停止した後、「ベル」図柄ＢＬが中段の入賞ラインＬ３に停止しないように、右側リール３Ｒを停止制御するテーブルとなっている。ここで、左側リール３Ｌ及び中央リール３Ｃの停止操作位置に対する停止制御位置は、図７に示すものと同じである。
【００６３】
図８において、右側リール３Ｒの停止制御位置は、図柄番号０２、０６、１１、１５又は１９の何れかである。これらの図柄番号に対応する図柄は、「Replay」図柄ＲＥである。即ち、０５〜０２の停止操作位置で右側停止ボタン１６Ｒを操作すると、３〜０コマの滑り制御がなされて、図柄番号０２の「Replay」図柄ＲＥが中段の入賞ラインＬ３に停止する。また、０１、００、２０、１９の停止操作位置で右側停止ボタン１６Ｒを操作した場合には、３〜０コマの滑り制御がなされて、図柄番号１９の「Replay」図柄ＲＥが中段の入賞ラインＬ３に停止する。更に、１８〜１５の停止操作位置で右側停止ボタン１６Ｒを操作した場合には、３〜０コマの滑り制御がなされて、図柄番号１５の「Replay」図柄ＲＥが中段の入賞ラインＬ３に停止する。また、１４〜１１の停止操作位置で右側停止ボタン１６Ｒを操作した場合には、３〜０コマの滑り制御がなされて、図柄番号１１の「Replay」図柄ＲＥが中段の入賞ラインＬ３に停止する。また更に、１０〜０６の停止操作位置で右側停止ボタン１６Ｒを操作した場合には、４〜０コマの滑り制御がなされて、図柄番号０６の「Replay」図柄ＲＥが中段の入賞ラインＬ３に停止する。この場合、例えば図柄番号１６の位置で右側停止ボタン１６Ｒが操作されると、当該停止制御テーブルにより、滑りコマ数が１と決定され、この滑りコマ数が制御ＲＡＭ３４に記録されると共に、メインＣＰＵ３２、Ｉ／Ｏポート３９、７セグメントＬＥＤ駆動回路４７を介して右側停止ボタン１６Ｒ内の７セグメントＬＥＤ１６ｄによって表示される。即ち、右側停止ボタン１６Ｒを操作した直後に右側リール３Ｒの滑りコマ数が表示されることになる。
【００６４】
以上のように、図８に示す停止制御テーブルが各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの停止制御に使用された場合には、左側リール３Ｌ及び中央リール３Ｃにおいて、「ベル」図柄ＢＬが中段の入賞ラインＬ３に停止した場合でも、右側リール３Ｒにおいて、「ベル」図柄ＢＬが中段の入賞ラインＬ３に停止することがなく、よって入賞が成立することはない。なお、図８は、順押しの場合におけるハズレ用の停止制御テーブルを示したが、逆押しその他の場合には、他のハズレ用の停止制御テーブルが参照されることになる。
【００６５】
滑りコマ数表示制御手段は、７セグメントＬＥＤ駆動回路４７、マイコン３１及び停止制御テーブルを少なくとも備えた構成になっており、各停止ボタン１６Ｌ、１６Ｃ、１６Ｒを操作した際に参照される停止制御テーブルに基づいて滑りコマ数を決定し、この滑りコマ数を各停止ボタン１６Ｌ、１６Ｃ、１６Ｒの７セグメントＬＥＤ１６ｄによって表示すべく制御するように構成されている。
【００６６】
入賞判定テーブルは、各種入賞及び再遊技が成立する図柄の組合せと、入賞が成立する各種図柄組合せに対応するメダル配当枚数とが設定されている。この入賞判定テーブルは、全リール３が停止した後に行われる入賞判定の際に参照される。
【００６７】
図６に示す制御ＲＡＭ３４には、メインＣＰＵ３２が処理を行う過程で発生する種々の情報がセットされる。例えば、内部抽籤を行う際に参照される確率抽籤テーブルを設定するための境界値等の各種設定値、各当籤役、各種遊技状態、滑りコマ数等の情報がセットされる。これらの情報は、必要に応じてサブ制御部通信ポート４０を介してサブ制御部６０に送信される。メイン制御部３０からサブ制御部６０へ送信される各種情報のやりとりは、メイン制御部３０からサブ制御部６０への一方向で行われ、サブ制御部６０からメイン制御部３０へは何らかの情報が送信されることはない。
【００６８】
メイン制御部３０からサブ制御部６０へ送信される情報としては、スタートスイッチ１７が操作され、遊技が開始されたこと及び当該遊技で投入されたメダル枚数を示す情報（遊技開始情報）、内部抽籤の結果、何らかの入賞に当籤したか否か及び当籤した場合は当籤した入賞の種類に関する情報（内部抽籤情報）、現在の遊技が、一般ゲーム中か、ボーナス遊技中かを表す情報（遊技種別情報）、どの停止ボタン１６Ｌ、１６Ｃ、１６Ｒが操作されたのかを示す情報（停止操作情報）、停止ボタン１６Ｌ、１６Ｃ、１６Ｒが操作された結果、図柄表示窓４Ｌ、４Ｃ、４Ｒに停止表示された図柄に対応する図柄番号（停止図柄情報）及び入賞判定の結果ならびに入賞又は再遊技に対応する図柄組合せが有効ラインに揃った場合はその有効ラインに揃ったことを示す情報（入賞判定情報）などがある。
【００６９】
図６のブロック図において、マイコン３１からの制御信号により動作が制御される主要な出力装置としては、リール部パネル２ｂ（図１参照）に設けられた各種表示器類、メダルを払い出すホッパー（払出しのための駆動部を含む）５０、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒを回転駆動するためのステッピングモータ２５Ｌ、２５Ｃ、２５Ｒがある。
【００７０】
マイコン３１は、各ランプ駆動回路４１を介して、リール部パネル２ｂに設けられたＢＥＴランプ６ａ、６ｂ、６ｃと、遊技状態表示ランプ群９を構成する各ランプＩＮ、ＳＴ、ＷＡ、ＲＥ等を駆動制御する。また、マイコン３１は、各表示部駆動回路４２を介して、ボーナスカウント表示部５、配当枚数表示部７及び貯留枚数表示部８の各７セグメント表示器を駆動制御する。
【００７１】
また、マイコン３１は、ホッパー駆動回路４３を介してホッパー５０を駆動制御し、モータ駆動回路４４を介してステッピングモータ２５Ｌ、２５Ｃ、２５Ｒを駆動制御する。上述した各種駆動回路は、Ｉ／Ｏポート３９を介してメインＣＰＵ３２に接続されており、それぞれメインＣＰＵ３２から出力される駆動指令などの制御信号を受けて、各々対応する出力装置の動作を制御する。
【００７２】
更に、マイコン３１は、７セグメントＬＥＤ駆動回路４７を介して、各停止ボタン１６Ｌ、１６Ｃ、１６Ｒ内に配置された７セグメントＬＥＤ１６ｄを駆動制御するようになっている。この場合、停止ボタン１６Ｌ、１６Ｃ、１６Ｒの何れかが操作されるたびに、停止制御テーブルの参照によって決定された滑りコマ数を表示すべく、操作された停止ボタン１６に対応する７セグメントＬＥＤ１６ｄを駆動することになる。
【００７３】
マイコン３１が制御指令を発生するために必要な入力信号を発生する主な入力装置としては、図６に示すように、メダル投入口１０から投入されたメダルを検出するメダル投入スイッチ１０Ｓ、ＢＥＴスイッチ１２〜１４、停止ボタン１６Ｌ、１６Ｃ、１６Ｒ、スタートスイッチ１７、メダル排出スイッチ１９といったスイッチ類がある。
【００７４】
これらのスイッチ類から出力される信号は、Ｉ／Ｏポート３９を介してメインＣＰＵ３２へ出力される。なお、停止ボタン１６Ｌ、１６Ｃ、１６Ｒについては、リール停止信号回路５１から、遊技者によって押された停止ボタンに対応する停止信号が出力され、Ｉ／Ｏポート３９を介してメインＣＰＵ３２へ出力される。
【００７５】
また、メインＣＰＵ３２には、上述したスイッチ類の他にも、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒに各々対応して設けられたフォトカプラ（図示略）、ホッパー５０が払い出したメダルを検出するメダル検出部５２から出力される信号も入力される。各フォトカプラは、メイン制御部３０内のリール位置検出回路４５と接続されており、それぞれ対応するリールに設けられた基準位置を検出すると、リール位置検出回路４５からそのリールに対応する基準位置信号が出力され、Ｉ／Ｏポート３９を介してメインＣＰＵ３２へ送信される。
【００７６】
また、メダル検出部５２は、ホッパー５０がメダルを１枚排出するごとに検出信号をメイン制御部３０内の払出信号発生回路４６へ出力する。払出信号発生回路４６は、メダル検出部５２から出力された検出信号をＩ／Ｏポート３９を介してメインＣＰＵ３２へ出力する。
【００７７】
次に、上記のように構成されたメイン制御部３０およびサブ制御部６０による遊技制御の内容について説明する。
【００７８】
まず、図９に示すように、メダルＢＥＴがなされたかどうかが判別される（ステップＳ１）。この判別は、メダル投入口１０にメダルが投入され、メダル投入スイッチ１０Ｓからの検出信号入力があった場合、あるいはＢＥＴスイッチ１２、１３、１４からの信号入力があった場合に“ＹＥＳ”となる。この場合、右側リール３Ｌ、中央リール３Ｃおよび右側リール３Ｒに内蔵された各バックランプは、サブ制御部６０の音・ランプ制御部の制御により点灯する。
【００７９】
次に、スタートスイッチ１７からのスタート信号入力があったか否かが判別される（ステップＳ２）。この判別が“ＹＥＳ”の場合、前述した乱数抽籤手段によって内部抽籤処理（入賞判定処理）が行われる（ステップＳ３）。内部抽籤処理が行われるタイミングは、スタートスイッチ１７の操作直後に行われる。
【００８０】
内部抽籤処理は、乱数発生器３７で発生し、サンプリング回路３８によって特定された１つの乱数値が、確立抽籤テーブルにおいてどの範囲に属する値になっているか判断されることによって行われる。乱数抽籤手段で決定された入賞態様は当籤フラグの種類によって表され、「ＢＢ」、「ＲＢ」、「ベル」、「４枚チェリー」、「２枚チェリー」、「再遊技」および「ハズレ」等の中の１つの当籤フラグが制御ＲＡＭ３４の所定領域にセットされる。
【００８１】
次に、リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒの回転制御が行われ（ステップＳ４）、これらの各リール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒは、一斉に回転し始める。このリール回転制御に引き続き、リール停止制御が行われる（ステップＳ５〜Ｓ１０）。
【００８２】
リール停止制御は、図１０に示すように、停止ボタン１６Ｌ、１６Ｃ、１６Ｒのうち何れかの停止ボタン１６の操作がなされたか否かの判断がなされ（ステップＳ５）、何れかの停止ボタン１６の操作がなされた場合には、内部抽籤で決定された当籤役及び操作した停止ボタン１６の位置等に応じて停止制御テーブルを選択するか否かが判断される（ステップＳ６）。停止制御テーブルを選択する場合には、ステップＳ７に移って停止制御テーブルを選択する。その後、選択した停止制御テーブル及び停止ボタン１６の操作タイミングにより滑りコマ数を決定する（ステップＳ８）。そして、操作した停止ボタン１６に対応したリール３を滑りコマ数分だけ滑らせてから停止させる制御を実行すると共に、滑りコマ数を、操作した停止ボタン１６の７セグメントＬＥＤ１６ｄに表示する制御を行う（ステップＳ９）。
【００８３】
次に、全てのリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒが停止したか否かの判断がリール位置検出回路４５を介してなされ（ステップＳ１０）、全てのリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒが停止していなければ、再びステップＳ５に戻って、停止ボタン１６の操作がなされたか否かの判断がなされる。また、ステップＳ１０において、全てのリール３Ｌ、３Ｃ、３Ｒが停止したと判断された場合には、図９のステップＳ１１に移行する。
【００８４】
ステップＳ１１以降では、入賞等の図柄組合せが生じているか否かが、入賞判定テーブルを参照して判断される。つまり、リール３の停止はすべてが内部抽籤の通りに行われるのではなく、遊技者による各停止ボタン１６Ｌ、１６Ｃ、１６Ｒの操作タイミングによっても左右されるため、内部抽籤の結果、何れかの入賞当籤フラグが立っていても、停止ボタン１６Ｌ、１６Ｃ、１６Ｒが所定タイミングで操作されないと、有効ラインに入賞図柄が揃わず、入賞が成立しないことがある。
【００８５】
ステップＳ１１では、再遊技が成立しているか否かが判断され、再遊技が成立している場合にはステップＳ２のスタートスイッチ１７の操作待ちの状態に戻る。一方、再遊技が成立していない場合は、図１１に示すように、小役入賞が成立しているか否かが判断される（ステップＳ１２）。小役入賞が成立している場合には、上述した「２枚チェリー」、「４枚チェリー」、「ベル」等の各小役入賞に応じた数のメダルがＣＰＵ３２、ホッパー駆動回路４３及びホッパー５０による制御に基づいて当該ホッパー５０からメダル排出口２０を介してメダル受け部２１へ払い出され（ステップＳ１３）、ゲームが終了する。
【００８６】
また、小役入賞が成立していない場合は、ＲＢ入賞が成立しているか否かが判断される（ステップＳ１４）。ＲＢ入賞が成立している場合には、ＲＢ入賞に応じた数のメダルがＣＰＵ３２、ホッパー駆動回路４３及びホッパー５０の制御に基づいて当該ホッパー５０からメダル排出口２０を介してメダル受け部２１へ払い出される（ステップＳ１５）。ＲＢ入賞に入賞した後は、次回のゲームからＲＢ遊技に移行し（ステップＳ１６）、ＲＢ遊技の終了後に一般遊技に戻る。
【００８７】
一方、ＲＢ入賞が成立していない場合は、ＢＢ入賞が成立しているか否かが判断される（ステップＳ１７）。ＢＢ入賞が成立している場合には、ＢＢ入賞に応じた数のメダルがＣＰＵ３２、ホッパー駆動回路４３及びホッパー５０の制御に基づいて当該ホッパー５０からメダル排出口２０を介してメダル受け部２１へ払い出される（ステップＳ１８）。ＢＢ入賞に入賞した後は、次回のゲームからＢＢ遊技に移行し（ステップＳ１９）、ＢＢ遊技の終了後に一般遊技に戻る。
【００８８】
また、ＢＢ入賞が成立していない場合には、上述した再遊技、小役入賞、ＲＢ入賞及びＢＢ入賞の何れも成立していないハズレが成立したと判断され、ゲームが終了する。その後、上述した処理が繰り返されることになる。また、７セグメントＬＥＤ１６ｄによる滑りコマ数の表示は、ゲーム終了してから所定時間経過後に、又はメダル投入スイッチ１０Ｓからの検出信号若しくはＢＥＴスイッチ１２、１３、１４からの信号の発生があった後に終了することが好ましい。なお、再遊技、小役、ＲＢ、ＢＢ、ハズレの順に判断する例を示したが、このような順序に拘束されるものではないことはいうまでもない。例えば、ハズレから先に判断してもよい。また、ＲＢ入賞及びＢＢ入賞の場合には、ステップＳ１５、Ｓ１８におけるメダル払出しが行われない場合もある。
【００８９】
以上のように構成されたスロットマシン１においては、滑りコマ数を表示する７セグメントＬＥＤ１６ｄを各停止ボタン１６Ｌ、１６Ｃ、１６Ｒに設けているので、停止操作を行った停止ボタン１６に対応するリール３の滑りコマ数を容易にかつ明確に把握することができる。
【００９０】
しかも、滑りコマ数を表示する７セグメントＬＥＤ１６ｄを各停止ボタン１６Ｌ、１６Ｃ、１６Ｒに設置するようになっているので、既に相当量のスペースが各種表示装置等によって占有されている前面パネル２に、更に滑りコマ数を表示するためのスペースを確保する必要がない。従って、滑りコマ数を表示するスペースを容易に確保することができる。
【００９１】
また、停止ボタン１６の操作面部１６ｋが有色又は無色の透明な材料によって形成され、７セグメントＬＥＤ１６ｄが操作面部１６ｋの背後に配置されているので、滑りコマ数を算用数字によって容易にかつ明確に視認することができる。また、操作面部１６ｋを有するカバー部１６ｂをボタン本体部１６ａに対して着脱可能に構成しているので、遊技者の操作等により操作面部１６ｋが曇った状態になり、滑りコマ数の表示が不鮮明になるようなことがあっても、カバー部１６ｂを交換するだけで、元の鮮明な状態に容易にかつ低コストで戻すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】本発明の一実施の形態として示したスロットマシンの正面図である。
【図２】同スロットマシンにおける停止ボタンユニットを示す正面図である。
【図３】同スロットマシンにおける停止ボタンユニットを示す分解斜視図である。
【図４】同スロットマシンにおける停止ボタンの断面図である。
【図５】同スロットマシンにおける各リールのリール帯を示す展開図である。
【図６】同スロットマシンにおけるメイン制御部を示すブロック図である。
【図７】同スロットマシンにおけるベルの入賞当籤役に内部当籤した場合に参照される停止制御テーブルの内容を説明する説明図である。
【図８】同スロットマシンにおける内部抽籤によってハズレ当籤役に決定された場合に参照される停止制御テーブルの内容を説明する説明図である。
【図９】同スロットマシンにおける遊技処理を示す第1のフローチャートである。
【図１０】同スロットマシンにおける第1のフローチャートのリール停止制御の内容を示すフローチャートである。
【図１１】同スロットマシンにおける遊技処理を示す第２のフローチャートである。
【符号の説明】
【００９３】
１  スロットマシン
３Ｌ、３Ｃ、３Ｒ  リール（可変表示手段）
３ａ  リール帯（帯状部材）
１６Ｌ、１６Ｃ、１６Ｒ  停止ボタン（停止手段）
１６ｋ  操作面部
１６ｄ  ７セグメントＬＥＤ（滑りコマ数表示手段）
３１  マイコン
３７  乱数発生器
３８  サンプリング回路
４７  ７セグメントＬＥＤ駆動回路
【図１】
2008043677.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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