(57)【要約】【課題】簡単な構造で、効果的な集塵が可能な電気掃除機用吸込口体を提供する。【解決手段】吸込口体１００は、カバー１０１、吸込口１０２、流出口１０３、第一の流路１１０、第二の流路１２０、ブレード１０４、および、円柱体１０６と、流出口１０３において第一の流路１１０または第二の流路１２０のいずれか一方を閉塞可能な弁１０５とを備え、弁１０５とブレード１０４は、互いの相対的な位置の関係を保って円柱体１０６を中心として回転可能であるように円柱体１０６に接続され、ブレード１０４を起毛３０１に接触させてカバー１０１を移動させると、ブレード１０４が円柱体１０６を中心に回動し、弁１０５は、ブレード１０４の回動に連動して回動することによってカバー１０１の移動方向側に配置されている第一の流路１１０または第二の流路１２０を流出口１０３において閉塞するように、円柱体１０６を通してブレード１０４と連結されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方向とこの一方向と逆の他の方向に移動可能な本体と、
塵埃を含む気体を前記本体内に吸入する吸込口と、
前記本体内から気体を流出させる流出口と、
前記本体の内部において前記本体の移動方向の一方側に配置されて、前記吸込口と前記流出口とを連通する第一の流路と、
前記本体の内部において前記本体の移動方向の他方側に配置されて、前記吸込口と前記流出口とを連通する第二の流路と、
前記吸込口に配置されて被清掃対象物に接触するための弾性体と、
前記弾性体を支持するための軸体と、
前記流出口において前記第一の流路または前記第二の流路のいずれか一方を閉塞可能であるように前記軸体に支持される弁体とを備え、
前記弁体と前記弾性体は、互いの相対的な位置の関係を保って前記軸体を中心として回動可能であるように前記軸体に接続され、
前記弾性体を被清掃対象物に接触させて前記本体を移動させると、前記弾性体と被清掃対象物との摩擦によって前記弾性体が前記軸体を中心に回動し、前記弁体は、前記弾性体の回動に連動して回動することによって前記本体の移動方向側に配置されている前記第一の流路または前記第二の流路を前記流出口において閉塞するように、前記軸体を介して前記弾性体と連結されている、電気掃除機用吸込口体。
【請求項２】
前記弾性体は、吸込口のほぼ全幅に渡って配置されている、請求項１に記載の電気掃除機用吸込口体。
【請求項３】
前記軸体は、円筒状の外周面を有する、請求項１または請求項２に記載の電気掃除機用吸込口。
【請求項４】
前記本体が静止している場合には前記弾性体は前記吸込口の所定の位置に保持されるように、前記軸体が付勢部材を介して前記本体に取り付けられている、請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の電気掃除機用吸込口体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電気掃除機の吸込口体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、バキューム式掃除機によってカーペット上の塵埃やカーペットの起毛の間にある塵埃を吸引する際においては、吸込口にパワーブラシやタービンブラシを持つ掃除機の方が、そのようなブラシを持たない掃除機よりも集塵能力において優れているという報告がよく見られる。
【０００３】
特開平４−３１４４１１号公報（特許文献１）に記載の電気掃除機の吸込口体は、吸込口体の本体に、可撓性のあるブレードとブレードを回転させるためのモータを備え、モータがブレードを回転させて、じゅうたんの毛足に付着した塵埃を掻き上げながらじゅうたん面の清掃を行なうことが可能な吸込口体である。
【０００４】
なお、電気掃除機の吸込口体内の気流路を変更するものとしては、次の２つがある。
【０００５】
米国特許第２１８０６９４号明細書（特許文献２）に記載の掃除機は、吸込口体の外部のハンドルを使用者が操作して吸込口体内の気流路を変更することが可能な掃除機である。
【０００６】
また、米国特許第２６５９０９９号明細書（特許文献３）に記載の掃除機は、吸込口体に接続されている延長管を使用者が押下することによって吸込口体内の気流路を変更することが可能な掃除機である。
【特許文献１】特開平４―３１４４１１号公報
【特許文献２】米国特許第２１８０６９４号明細書
【特許文献３】米国特許第２６５９０９９号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特開平４−３１４４１１号公報（特許文献１）に記載の吸込口体のようにモータで回転させるブレードを持つ吸込口体や、モータで駆動するパワーブラシを持つ吸込口体においては、吸込口体の重量が重くなる。
【０００８】
また、モータで回転させるパワーブラシを持つ吸込口体においては、電源からのモータまでの配線は、電気掃除機本体から吸気用のホースなどを介して吸込口体まで配置しなければならないので、吸気用のホースが硬く大きいものになり、電気掃除機全体の取り回し性や収納性が悪くなる。
【０００９】
また、電気掃除機本体の電動送風機が発生させる吸気の一部を利用して、電動機を用いずにブラシを回転させるタービンブラシにおいては、その原理上、ブラシを回転させることは掃除機本体の電動送風機が発生させる吸気の負荷になる。
【００１０】
さらに、モータを用いてブラシを回転させる吸込口体も、タービンブラシを用いる吸込口体も、ブラシを回転させながら使用するために、繊維ゴミの絡みつきが生じやすくメンテナンスが煩わしいという点や、構造が複雑な点、騒音が大きいという点が欠点である。
【００１１】
そこで、この発明の目的は、簡単な構造で、騒音を抑え、効果的な集塵が可能な電気掃除機用吸込口体を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この発明に従った電気掃除機用吸込口体は、本体と、吸込口と、流出口と、第一の流路と、第二の流路と、弾性体と、軸体と、弁体とを備える。本体は、一方向とこの一方向と逆の他の方向に移動可能である。吸込口は、塵埃を含む気体を本体内に吸入する。流出口は、本体内から気体を流出させる。第一の流路は、本体の内部において本体の移動方向の一方側に配置されて、吸込口と流出口とを連通する。第二の流路は、本体の内部において本体の移動方向の他方側に配置されて、吸込口と流出口とを連通する。弾性体は、吸込口に配置されて被清掃対象物に接触する。軸体は、弾性体を支持する。弁体は、流出口において第一の流路または第二の流路のいずれか一方を閉塞可能であるように軸体に支持される。弁体と弾性体は、互いの相対的な位置の関係を保って軸体を中心として回動可能であるように軸体に接続されている。弾性体を被清掃対象物に接触させて本体を移動させると、弾性体と被清掃対象物との摩擦によって弾性体が軸体を中心に回動し、弁体は、弾性体の回動に連動して回動することによって本体の移動方向側に配置されている第一の流路または第二の流路を流出口において閉塞するように、軸体を介して弾性体と連結されている。
【００１３】
弾性体を被清掃対象物に接するようにして本体が移動されると、弾性体が接触することによって変形させられた被清掃対象物自体の弾性によって、被清掃対象物から塵埃が弾き出される。弾性体は、本体とともに本体の移動方向に移動するので、弾性体が接触することによって変形された被清掃対象物は、弾性体が通過した後に、弾性体の移動方向と反対側、すなわち、移動方向の後方側において塵埃を弾き出す。
【００１４】
一方、弾性体は、弾性体と被清掃対象物との摩擦によって、軸体の周りに回動する。弾性体を支持する軸体には、弁体も支持されており、弁体は、弾性体の回動と連動して、軸体の周りに回動する。回動した弁体は、第一の流路と第二の流路のうち、本体の移動方向側に配置されている流路を流出口において閉塞する。そのため、本体の移動中には、被清掃対象物から弾き出された塵埃を含む気体は、本体の移動方向の反対側、すなわち、移動方向の後方側に配置されている流路のみを通って本体内に吸入される。
【００１５】
このように、本体の移動方向側の流路を閉塞して、移動方向の後方側の流路のみから塵埃を含む気体を吸引することによって、吸気を集中させることによって吸引力を高めることができる。また、弾性体が被清掃対象物に接触することによって弾き出される塵埃は、上述のように、弾性体の後方に弾き出される。したがって、弾性体を被清掃対象物に接触させて塵埃を弾き出し、本体の移動によって回動する弾性体と連動する弁によって移動方向側の流路を閉塞して後方の流路のみを開放することによって、集塵力を高めることができる。
【００１６】
また、剛体ではなく弾性体を被清掃対象物に接触させることによって、操作性を損なうことなく、また、被清掃対象物に過度の負荷をかけることなく、被清掃対象物から塵埃を弾き出すことができる。
【００１７】
さらにまた、パワーブラシやタービンブラシのブラシのように、モータや吸気で弾性体を回転させることがないので、騒音を抑えることができ、また、弾性体に繊維ゴミが絡まることを防ぐこともできる。
【００１８】
このようにすることにより、簡単な構造で、ブラシを用いずに吸引するのみでは集塵が困難であったカーペット上において、カーペットを傷つけにくく、操作性も良好な形でパワーブラシやタービンブラシを利用した場合と同等以上の集塵能力を持つ吸込口体を実現することができる。電気掃除機の使用者は、パワーブラシやタービンブラシを利用した従来の吸込口体よりも軽量で、信頼性、メンテナンス性と静音性の高い吸込口体を用いて掃除を行うことができる。
【００１９】
この発明に従った電気掃除機用吸込口体においては、弾性体は、吸込口のほぼ全幅に渡って配置されていることが好ましい。
【００２０】
このようにすることにより、塵埃を効率よく集めることができる。
【００２１】
この発明に従った電気掃除機用吸込口体においては、軸体は、円筒状の外周面を有することが好ましい。
【００２２】
このようにすることにより、第一の流路と第二の流路において、円筒の周りに円滑な流れを得ることができるので、吸気を効率よく利用して集塵することができ、また、騒音を減少することができる。
【００２３】
この発明に従った電気掃除機用吸込口体においては、本体が静止している場合には弾性体は吸込口の所定の位置に保持されるように、軸体が付勢部材を介して本体に取り付けられていることが好ましい。
【００２４】
このようにすることにより、本体の静止の状態から、本体をどちらの方向に移動させても、円滑に清掃を開始することができる。
【発明の効果】
【００２５】
以上のように、この発明によれば、簡単な構造で、騒音を抑え、効果的な集塵が可能な電気掃除機用吸込口体を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２７】
図１と図２は、この発明の一つの実施の形態として、接続管に接続された吸込口体の全体を示す斜視図である。図２は、図１に示す吸込口体を下方向から見たときの状態を示す斜視図である。
【００２８】
図１と図２に示すように、電気掃除機の吸込口体１００は、接続管２００に接続されている。
【００２９】
吸込口体１００は、本体としてほぼ円筒状のカバー１０１と、カバー１０１の内部に配置される円筒状の外周面を有する軸体としての円柱体１０６と、円柱体１０６に支持される弾性体としてゴム製の長方形の板状のブレード１０４と、円柱体１０６をカバー１０１に支持するために円柱体１０６の両端から延びる軸端部１０９と、軸端部１０９に固着されたアーム１０８と、カバー１０１に取り付けられてアーム１０８に接続される付勢部材としてバネ１０７とを備える。
【００３０】
カバー１０１は、円柱体１０６の外周面と両側面を覆う円筒形状で、カバー１０１の外周面においては、カバー１０１の中心軸に沿って開口された開口部が二箇所形成されている。そのうちの一方の開口部は塵埃を含む気体をカバー１０１内に吸入するための吸込口１０２であり、他方の開口部は塵埃を含む気体をカバー１０１内から接続管２００内に流出させるための流出口である。吸込口１０２はカバー１０１の下部に形成され、流出口は、カバー１０１の上部に形成されている。吸込口体１００と接続管２００は、カバー１０１に形成された流出口において接続されている。
【００３１】
カバー１０１の側面には、軸端部１０９と、アーム１０８と、バネ１０７が配置されている。バネ１０７は、円弧状で、バネ１０７の二つの端部１０７ｂでアーム１０８に固定され、二つの端部１０７の間にある固定部１０７ａでカバー１０１に固定されている。円柱体１０６の両側面の軸端部１０９を結ぶ線は、円柱体１０６の中心軸に一致し、カバー１０１の中心軸にも一致する。円柱体１０６は、中心軸を中心にして回動することができる。
【００３２】
ブレード１０４は、円柱体１０６の外周面上に、円柱体１０６の一方の側面から他方の側面までの全幅に亘って、円柱体１０６の中心軸に沿って配置されている。ブレード１０４は長方形の板状で、長方形の一辺が円柱体１０６に埋め込まれるようにして円柱体１０６に固定され、ブレード１０４を形成する長方形の辺のうち、円柱体１０６に埋め込まれた辺に対向する辺は、吸込口１０２からカバー１０１の外部に出ている。このように、ブレード１０４の一部が吸込口１０２の外部に出ているので、ブレード１０４は、吸込口１０２の外部の被清掃対象物に接触することができる。
【００３３】
接続管２００は、延長管やサクションホースを介して、吸気を発生させる電動送風機を備える電気掃除機の本体に接続される。電気掃除機本体の電動送風機が駆動して吸気が発生すると、吸込口体１００の外部の気体は、吸込口１０２からカバー１０１の内部に吸引され、カバー１０１の内部から接続管２００の内部に流出し、延長管、サクションホースなどを経由して電気掃除機本体に吸引される。
【００３４】
使用者は、延長管などに取り付けられた把手（図示しない）を保持して動かすことによって、吸込口体１００を移動させることができる。
【００３５】
吸込口体１００を被清掃対象物上に置いて、ブレード１０４を被清掃対象物に接触させながら吸込口体１００を移動させると、ブレード１０４と被清掃対象物との摩擦によって、ブレード１０４に外力が加えられる。ブレード１０４に加えられる外力の向きが、円柱体１０６の外周面の周方向の向きであれば、ブレード１０４に加えられる外力の向きによって円柱体１０６が中心軸を中心にして回動する。ブレード１０４は、円柱体１０６に固定されているので、円柱体１０６とともに円柱体１０６の中心軸を中心にして回動する。
【００３６】
吸込口体１００が静止している状態では、円柱体１０６に取り付けられたブレード１０４が吸込口１０２の端部１０２ａと端部１０２ｂの両方からほぼ等しい距離の位置、すなわち、吸込口１０２の中心の初期位置に配置されるように、円柱体１０６の軸端部１０９に固着されたアーム１０８がバネ１０７を介在してカバー１０１に取り付けられている。使用者が吸込口体１００を移動させて、ブレード１０４に外力が加えられて円柱体１０６が円柱体１０６の中心軸を中心にして回動すると、その回動と連動してアーム１０８が回動する。たとえば、円柱体１０６が図２に矢印で示す方向Ａの向きに回動すると、アーム１０８も方向Ａの向きに回動する。アーム１０８が方向Ａの向きに回動すると、バネ１０７が方向Ａの向きに押し縮められて変形し、アーム１０８は方向Ａと反対の方向Ｂにバネ１０７の復元力によって付勢される。円柱体１０６に働いていた外力が加えられなくなると、バネ１０７がアーム１０８に付勢する方向Ｂの向きの復元力によって、アーム１０８が方向Ｂの向きに回動してもとの位置に戻り、アーム１０８の動きと連動して、ブレード１０４がもとの位置に戻る。このようにして、ブレード１０４は、外力が加えられて円柱体１０６とともに回動しても、円柱体１０６に外力が加わっていない吸込口体１００の静止状態では、吸込口１０２の中心の初期位置に戻る。
【００３７】
図３は、接続管に接続された吸込口体の全体について、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線の方向から見た円柱体の中心軸に垂直な断面を示す図である。
【００３８】
図３に示すように、円柱体１０６には、弁体として板状の弁１０５が形成されている。弁１０５は、円柱体１０６の外周面から突出するように、円柱体１０６の一方の側面から他方の側面までの全幅に亘って、円柱体１０６の中心軸に沿って、円柱体１０６と一体に形成されている。弁１０５はカバー１０１に覆われる位置にあり、外部からは見ることができない（図１、図２）。カバー１０１の上部には、カバー１０１内から気体を流出させる流出口１０３が形成されている。カバー１０１は、流出口１０３から流出する気体が接続管２００に流入するように、接続管２００に接続されている。
【００３９】
円柱体１０６は、カバー１０１を形成する円筒の中心軸と円柱体１０６の中心軸が一致するように、カバー１０１の内部に配置されている。円柱体１０６の中心軸に垂直な方向の断面として描かれる円の中心を、中心１０６ａとする。円柱体１０６の中心軸に垂直な断面としての円の周上において、ブレード１０４が円柱体１０６に固定される位置をブレード固定点１０６ｂとし、弁１０５が円柱体１０６に形成される位置を弁固定点１０６ｃとする。また、吸込口１０２において、吸込口１０２の端部１０２ａと端部１０２ｂの両方からほぼ等しい距離Ｗにある点を吸込口中心１０２ｃとする。
【００４０】
この実施の形態においては、ブレード固定点１０６ｂと中心１０６ａとを結んだ線と、弁固定点１０６ｃと中心１０６ａとを結んだ線とがなす角度は、１３５°である。ブレード１０４と弁１０５は、この角度が保たれるように、円柱体１０６に固定されている。また、吸込口中心１０２ｃと中心１０６ａとを結んだ線と、流出口１０３の中心と中心１０６ａとを結んだ線とがなす角度は、１３５°である。
【００４１】
円柱体１０６は、カバー１０１の内部において、弁１０５が流出口１０３の方向を向くように配置される。したがって、吸込口体１００の静止状態では、ブレード１０４がほぼ吸込口中心１０２ｃに位置し、弁１０５は流出口１０３のほぼ中心に位置する。
【００４２】
円柱体１０６の外周面から弁１０５の先端１０５ａまでの弁１０５の長さＬ１は、円柱体１０６の外周面からカバー１０１の内壁までの間隔Ｌ２よりも長い。そのため、流出口１０３の中心に配置された弁１０５が円柱体１０６の中心軸を中心に円柱体１０６とともに、図３に矢印で示す方向Ｃの向きに回動すると、弁１０５の先端１０５ａが角１０３ａに接触し、弁１０５が方向Ｄの向きに回動すると、弁１０５の先端１０５ａが角１０３ｂに接触する。したがって、弁１０５は、流出口１０３の角１０３ａと角１０３ｂとの間でのみ回動することができる。
【００４３】
カバー１０１と円柱体１０６との間には空間がある。カバー１０１の円筒の内周面と円柱体１０６の外周面は、吸込口１０２から流出口１０３までの間に、第一の流路１１０と第二の流路１２０を形成している。第一の流路１１０は、吸込口１０２からカバー１０１の内部に吸入された気体が、中心１０６ａを中心にして時計回りに、カバー１０１の内壁と円柱体１０６の外周面に沿って流出口１０３まで進むことができる流路である。第二の流路１２０は、吸込口１０２からカバー１０１の内部に吸入された気体が、中心１０６ａを中心にして反時計回りに、カバー１０１の内壁と円柱体１０６の外周面に沿って流出口１０３まで進むことができる流路である。
【００４４】
図４は、吸込口体を一方向に移動させたときに塵埃が吸引される様子を模式的に示す断面図である。吸込口体の移動方向は、図の右から左に向かう方向、すなわち、図４にて矢印Ｐで示される方向である。吸込口体をこのように移動させる動作を押し動作という。
【００４５】
使用者が押し動作をする場合、第一の流路１１０は移動方向の前方側に配置される流路となり、第二の流路１２０は移動方向の前方側と反対側、すなわち後方側に配置される流路となる。
【００４６】
図４（Ａ）に示すように、床面３００に起毛３０１があるカーペットなどの上で、電気掃除機本体の電動送風機を駆動させて吸気を発生させて、接続管２００に接続されている把手（図示しない）を使用者が保持して、吸込口体１００を図４の矢印で示す移動方向Ｐの向き、すなわち、右から左に移動させる（押し動作）。
【００４７】
ブレード１０４が起毛３０１に接触した状態で吸込口体１００を移動方向Ｐの向きに移動させると、ブレード１０４が起毛３０１を吸込口体１００の移動方向Ｐ側、すなわち図の左側に傾倒させる。起毛３０１が傾倒すると、起毛３０１に付着してカーペットの表面には出ていなかった塵埃４００がブレード１０４の移動方向Ｐの後方側、すなわち図の右側において表面に現れる。ブレード１０４はゴム製で、薄い板状に形成されており、起毛３０１と接触すると起毛３０１を傾倒させるとともにブレード１０４自体も変形する。そのため、起毛３０１を必要以上に倒したり、カーペットや床面３００を傷つけたりすることを防ぐことができる。
【００４８】
ブレード１０４は、起毛３０１との摩擦によって、初期位置である吸込口１０２の吸込口中心１０２ｃから移動方向Ｐの後方側に、すなわち、図４において反時計回りに回動する。弁１０５はブレード１０４との位置関係が固定されて円柱体１０６に形成されているため、ブレード１０４の回動に連動して、弁１０５も反時計回り（図３の方向Ｃの向き）に回動する。弁１０５がある程度回動すると、弁１０５の先端１０５ａが角１０３ａに接触する。弁１０５の先端１０５ａが角１０３ａに接触すると、弁１０５は吸込口体１００の移動方向Ｐ側に形成されている第一の流路１１０を流出口１０３において閉塞する。
【００４９】
このようにして、第一の流路１１０が閉塞されると、吸込口１００のカバー１０１の内部には、図中に破線で示す矢印のように、吸込口体１００の移動方向Ｐの後方側に形成されている第二の流路１２０のみを通って気体が吸入される。
【００５０】
図４（Ｂ）に示すように、使用者が押し動作を続けて吸込口体１００がさらに図の左側に移動させられると、弁１０５の先端１０５ａは角１０３ａに接触しているので、弁１０５と、弁１０５と連動するブレード１０４は、図４（Ａ）の位置からさらに回動することはない。また、使用者が押し動作を続けてブレード１０４に外力を加え続けているので、バネ１０７の付勢によって円柱体１０６が時計周りに回転して弁１０５が第一の流路１１０を開放することはない。
【００５１】
弁１０５の先端１０５ａを角１０３ａに接触させたままで押し動作を続けると、ブレード１０４は起毛３０１に接触したままで起毛３０１上を滑って移動し、ブレード１０４の後方では、起毛３０１が起毛３０１自体の弾性力によってもとの位置に戻る。このとき、起毛３０１に付着していた塵埃４００が弾かれる。起毛３０１の間から弾き出された塵埃４００は、吸込口１０２から吸込口体１００の移動方向Ｐの後方側に配置されている第二の流路１２０を通ってカバー１０１の内部に吸引される。
【００５２】
図５は、吸込口体を一方向と逆の他の方向に移動させたときに塵埃が吸引される様子を模式的に示す断面図である。吸込口体の移動方向は、図の左から右に向かう方向、すなわち、図５にて矢印Ｑで示される方向である。吸込口体をこのように移動させる動作を引き動作という。
【００５３】
使用者が引き動作をする場合、第二の流路１２０は移動方向の前方側に配置される流路となり、第一の流路１１０は移動方向の前方側と反対側、すなわち後方側に配置される流路となる。
【００５４】
図５（Ａ）に示すように、床面３００に起毛３０１があるカーペットなどの上で、電気掃除機本体の電動送風機を駆動させて吸気を発生させて、接続管２００に接続されている把手（図示しない）を使用者が保持して、吸込口体１００を図５の矢印で示す移動方向Ｑの向き、すなわち、左から右に移動させる（引き動作）。
【００５５】
ブレード１０４が起毛３０１に接触した状態で吸込口体１００を移動方向Ｑの向きに移動させると、ブレード１０４が起毛３０１を吸込口体１００の移動方向Ｑ側、すなわち図の右側に傾倒させる。起毛３０１が傾倒すると、起毛３０１に付着してカーペットの表面には出ていなかった塵埃４００がブレード１０４の移動方向Ｑの後方側、すなわち図の左側において表面に現れる。
【００５６】
ブレード１０４は、起毛３０１との摩擦によって、初期位置である吸込口１０２の吸込口中心１０２ｃから移動方向Ｑの後方側に、すなわち、図５において時計回りに回動する。弁１０５はブレード１０４との位置関係が固定されて円柱体１０６に形成されているため、ブレード１０４の回動に連動して、弁１０５も時計回り（図３の方向Ｄの向き）に回動する。弁１０５がある程度回動すると、弁１０５の先端１０５ａが角１０３ｂに接触する。弁１０５の先端１０５ａが角１０３ｂに接触すると、弁１０５は吸込口体１００の移動方向Ｑ側に形成されている第二の流路１２０を流出口１０３において閉塞する。
【００５７】
このようにして、第二の流路１２０が閉塞されると、吸込口１００のカバー１０１の内部には、図中に破線で示す矢印のように、吸込口体１００の移動方向Ｑの後方側に形成されている第一の流路１１０のみを通って気体が吸入される。
【００５８】
図５（Ｂ）に示すように、使用者が引き動作を続けて吸込口体１００がさらに図の右側に移動させられると、弁１０５の先端１０５ａは角１０３ｂに接触しているので、弁１０５と、弁１０５と連動するブレード１０４は、図５（Ａ）の位置からさらに回動することはない。また、使用者が引き動作を続けてブレード１０４に外力を加え続けているので、バネ１０７の付勢によって円柱体１０６が反時計周りに回転して弁１０５が第二の流路１２０を開放することはない。
【００５９】
弁１０５の先端１０５ａを角１０３ｂに接触させたままで引き動作を続けると、ブレード１０４は起毛３０１に接触したままで起毛３０１上を滑って移動し、ブレード１０４の後方では、起毛３０１が起毛３０１自体の弾性力によってもとの位置に戻る。このとき、起毛３０１に付着していた塵埃４００が弾かれる。起毛３０１の間から弾き出された塵埃４００は、吸込口１０２から吸込口体１００の移動方向Ｑの後方側に配置されている第一の流路１１０を通ってカバー１０１の内部に吸引される。
【００６０】
このように、吸込口体１００は、カバー１０１と、吸込口１０２と、流出口１０３と、第一の流路１１０と、第二の流路１２０と、ブレード１０４と、円柱体１０６と、弁１０５とを備える。カバー１０１は、一方向とこの一方向と逆の他の方向に移動可能である。吸込口１０２は、塵埃を含む気体をカバー１０１内に吸入する。流出口１０３は、カバー１０１内から気体を流出させる。第一の流路１１０は、カバー１０１の内部においてカバー１０１の移動方向の一方側に配置されて、吸込口１０２と流出口１０３とを連通する。第二の流路１２０は、カバー１０１の内部においてカバー１０１の移動方向の他方側に配置されて、吸込口１０２と流出口１０３とを連通する。ブレード１０４は、吸込口１０２に配置されて起毛３０１に接触する。円柱体１０６は、ブレード１０４を支持する。弁体１０５は、流出口１０３において第一の流路１１０または第二の流路１２０のいずれか一方を閉塞可能であるように円柱体１０６に支持される。弁１０５とブレード１０４は、互いの相対的な位置の関係を保って円柱体１０６を中心として回動可能であるように円柱体１０６に接続されている。ブレード１０４を起毛３０１に接触させてカバー１０１を移動させると、ブレード１０４と起毛３０１との摩擦によってブレード１０４が円柱体１０６を中心に回動し、弁１０５は、ブレード１０４の回動に連動して回動することによってカバー１０１の移動方向側に配置されている第一の流路１１０または第二の流路１２０を流出口１０３において閉塞するように、円柱体１０６を通してブレード１０４と連結されている。
【００６１】
ブレード１０４を起毛３０１に接するようにしてカバー１０１が移動されると、ブレード１０４が接触することによって変形させられた起毛３０１のそれ自体の弾性によって、起毛３０１から塵埃４００が弾き出される。ブレード１０４は、カバー１０１とともにカバー１０１の移動方向に移動するので、ブレード１０４が接触することによって変形された起毛３０１は、ブレード１０４が通過した後に、ブレード１０４の移動方向と反対側、すなわち、移動方向の後方側において塵埃４００を弾き出す。
【００６２】
一方、ブレード１０４は、ブレード１０４と起毛３０１との摩擦によって、円柱体１０６の周りに回動する。ブレード１０４を支持する円柱体１０６には、弁１０５も支持されており、弁１０５は、ブレード１０４の回動と連動して、円柱体１０６の周りに回動する。回動した弁１０５は、第一の流路１１０と第二の流路１２０のうち、カバー１０１の移動方向側に配置されている流路を流出口１０３において閉塞する。そのため、カバー１０１の移動中には、起毛３０１から弾き出された塵埃４００を含む気体は、カバー１０１の移動方向の反対側、すなわち、移動方向の後方側に配置されている流路のみを通ってカバー１０１内に吸入される。
【００６３】
カバー１０１の移動方向側の流路を閉塞して、移動方向の後方側の流路のみから塵埃４００を含む気体を吸引することによって、吸気を集中させることによって吸引力を高めることができる。また、ブレード１０４が起毛３０１に接触することによって弾き出される塵埃４００は、上述のように、ブレード１０４の後方に弾き出される。したがって、ブレード１０４を起毛に接触させて塵埃４００を弾き出し、カバー１０１の移動によって回動するブレード１０４と連動する弁１０５によって移動方向側の流路を閉塞して後方の流路のみを開放することによって、集塵力を高めることができる。
【００６４】
また、剛体ではなくブレード１０４を起毛３０１に接触させることによって、操作性を損なうことなく、また、起毛３０１に過度の負荷をかけることなく、起毛３０１から塵埃４００を弾き出すことができる。
【００６５】
さらにまた、パワーブラシやタービンブラシのブラシのように、弾性体が回転し続けることがないので、騒音を抑えることができ、弾性体に繊維ごみが絡まることを防ぐこともできる。
【００６６】
このようにすることにより、簡単な構造で、ブラシを用いずに吸引するのみでは集塵が困難であったカーペット上において、カーペットを傷つけにくく、操作性で、パワーブラシやタービンブラシを利用した場合と同等以上の集塵能力を持つ吸込口体１００を実現することができる。電気掃除機の使用者は、パワーブラシやタービンブラシを利用した従来の吸込口体よりも軽量で、信頼性、メンテナンス性と静音性の高い吸込口体１００を用いて掃除を行うことができる。
【００６７】
このようにすることにより、簡単な構造で、騒音を抑え、効果的な集塵が可能な電気掃除機用吸込口体を提供することができる。
【００６８】
また、吸込口体１００においては、ブレード１０４は、吸込口１０２のほぼ全幅に渡って配置されている。
【００６９】
このようにすることにより、塵埃４００を効率よく集めることができる。
【００７０】
また、吸込口体１００においては、円柱体１０６は、円筒状の外周面を有する。
【００７１】
このようにすることにより、第一の流路１１０と第二の流路１２０において、円柱体１０６の周りに円滑な流れを得ることができるので、吸気を効率よく利用して集塵することができ、また、騒音を減少することができる。
【００７２】
また、吸込口体１００においては、本体としてのカバー１０１が静止している場合にはブレード１０４は吸込口１０２の所定の位置に保持されるように、円柱体１０６がバネ１０７を介してカバー１０１に取り付けられている。
【００７３】
このようにすることにより、本体としてのカバー１０１の静止の状態から、カバー１０１をどちらの方向に移動させても、円滑に清掃を開始することができる。
【００７４】
以上に開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考慮されるべきである。本発明の範囲は、以上の実施の形態ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての修正と変形を含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】この発明の一つの実施の形態として、接続管に接続された吸込口体の全体を示す斜視図である。
【図２】図１に示す吸込口体を下方向から見たときの状態を示す斜視図である。
【図３】接続管に接続された吸込口体の全体について、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線の方向から見た円柱体の中心軸に垂直な断面を示す断面図である。
【図４】吸込口体を一方向に移動させたときに塵埃が吸引される様子を模式的に示す断面図である。
【図５】吸込口体を一方向と逆の方向移動させたときに塵埃が吸引される様子を模式的に示す断面図である。
【符号の説明】
【００７６】
１００：吸込口体、１０１：カバー、１０２：吸込口、１０３：流出口、１０４：ブレード、１０５：弁、１０６：円柱体、１０７：バネ、１１０：第一の流路、１２０：第二の流路、起毛３０１。
【図１】
2008194221.tif 000003
【図２】
2008194221.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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