(57)【要約】【課題】貯玉／貯メダルサービスに係る利便性が損なわれる事態を抑制することを課題とする。【解決手段】会員管理Ｔ／Ｃ１０では、通信可否判定部１７ｂにて当該会員管理Ｔ／Ｃ１０と第三者管理センタ１００との間で通信が途絶していると判定された場合には、報知制御部１７ｃが両者間での通信が途絶している旨を表示部１２に表示させることで、第三者管理センタ１００との通信が途絶している場合にその事態に対応すべき旨を促し、両者間での通信途絶が看過されることを低減することができるようにしている。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め登録処理された遊技客によって預け入れられた遊技媒体の数量を貯玉残高又は貯メダル残高として管理し、前記貯玉残高又は前記貯メダル残高が遊技店ごとの貯玉又は貯メダルの統括管理を行う第三者管理センタに所定期間について通知不能である場合に、前記貯玉残高又は前記貯メダル残高に対する更新処理を制限または禁止する貯玉／貯メダル管理装置であって、
当該貯玉／貯メダル管理装置及び前記第三者管理センタの間で通信が可能であるか否かを判定する通信可否判定手段と、
前記通信可否判定手段によって通信が不可能であると判定された場合に、当該貯玉／貯メダル管理装置及び前記第三者管理センタの間で通信が不可能である旨を報知するように制御する報知制御手段と
を備えたことを特徴とする貯玉／貯メダル管理装置。
【請求項２】
前記報知制御手段は、
当該貯玉／貯メダル管理装置及び前記第三者管理センタの間で通信が途絶している時間もしくは前記更新処理の制限または禁止が実行されるまでの残り時間をさらに報知するように制御することを特徴とする請求項１に記載の貯玉／貯メダル管理装置。
【請求項３】
前記報知制御手段は、
当該貯玉／貯メダル管理装置及び前記第三者管理センタの間で通信が途絶している時間が長くなるに従って当該通信途絶に対する警告度が高くなるように報知態様を変化させることを特徴とする請求項１または２に記載の貯玉／貯メダル管理装置。
【請求項４】
前記通信可否判定手段によって通信が不可能であると判定された場合に、以降の通信が途絶している期間に行われる前記更新処理の履歴を蓄積する更新処理履歴蓄積手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１、２または３に記載の貯玉／貯メダル管理装置。
【請求項５】
前記貯玉／貯メダル管理装置は、遊技店にて使用される遊技用記録媒体に価値付けられた有価価値を管理する記録媒体管理装置と通信可能に接続され、
前記記録媒体管理装置は、当該記録媒体管理装置が管理する前記遊技用記録媒体に価値付けられた有価価値を前記記録媒体管理装置の統括管理を行う中央管理センタに通知するものであって、
前記通信可否判定手段は、
前記遊技用記録媒体管理装置及び前記中央管理センタの間で通信が可能であるか否かをさらに判定し、
前記報知制御手段は、
前記通信可否判定手段によって当該貯玉／貯メダル管理装置及び前記第三者管理センタの間で通信が不可能であると判定された場合でも、前記遊技用記録媒体管理装置及び前記中央管理センタの間で通信が可能であると判定されたならば、当該通信途絶の報知制御の実行を禁止することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の貯玉／貯メダル管理装置。
【請求項６】
前記貯玉／貯メダル管理装置は、当該貯玉／貯メダル管理装置に対して前記更新処理の依頼を行う貯玉／貯メダル取扱い端末と通信可能に接続されるものであって、
前記通信可否判定手段によって通信が不可能であると判定された場合に、当該貯玉／貯メダル管理装置又は前記貯玉／貯メダル取扱い端末の起動時に所定回数の再起動操作が行われるまで正常起動を禁止する起動制約処理を行う起動制約手段をさらに備え、
前記報知制御手段は、
前記起動制約手段による前記起動制約処理に関連付けて、当該貯玉／貯メダル管理装置及び前記第三者管理センタの間で通信が不可能である旨を報知するように制御することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載の貯玉／貯メダル管理装置。
【請求項７】
前記通信可否判定手段によって通信が不可能であると判定された場合に、前記貯玉／貯メダル管理装置に対する所定の操作を受け付けたならば、該操作者が遊技店の従業員である旨の認証結果が得られるまで当該操作に対応する処理を禁止する操作制約処理を行う操作制約手段をさらに備え、
前記報知制御手段は、
前記操作制約手段による前記操作制約処理に関連付けて、当該貯玉／貯メダル管理装置及び前記第三者管理センタの間で通信が不可能である旨を報知するように制御することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載の貯玉／貯メダル管理装置。
【請求項８】
前記貯玉／貯メダル管理装置は、前記貯玉又は前記貯メダルの再貸出し処理を行う再プレイ機と通信可能に接続されるものであり、前記再プレイ機にて再貸出し処理させる遊技媒体数を前記貯玉残高又は前記貯メダル残高から減算するとともに、当該再プレイ処理に課す再プレイ手数料として前記貯玉残高又は前記貯メダル残高から所定の遊技媒体数を減算するものであって、
前記通信可否判定手段によって通信が不可能であると判定された場合に、前記再プレイ機から前記貯玉残高又は前記貯メダル残高に対する減算処理の依頼を受け付けたならば、前記再プレイ手数料分の遊技媒体数の減算を制限または禁止する徴収制約／禁止処理を行う徴収制約／禁止手段をさらに備え、
前記報知制御手段は、
前記徴収制約／禁止手段による前記徴収制約／禁止処理に関連付けて、当該貯玉／貯メダル管理装置及び前記第三者管理センタの間で通信が不可能である旨を報知するとともに、当該徴収制約／禁止処理にて喪失した利益を報知するように制御することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載の貯玉／貯メダル管理装置。
【請求項９】
前記貯玉／貯メダル管理装置は、当該貯玉／貯メダル管理装置に対して前記更新処理の依頼を行う貯玉／貯メダル取扱い端末が通信可能に複数接続されるものであって、
前記通信可否判定手段によって通信が不可能であると判定された場合に、前記貯玉／貯メダル取扱い端末のうち一部の起動を禁止する起動禁止処理を行う起動禁止手段をさらに備え、
前記報知制御手段は、
前記起動禁止手段による前記起動禁止処理に関連付けて、当該貯玉／貯メダル管理装置及び前記第三者管理センタの間で通信が不可能である旨を報知するとともに、当該起動禁止処理にていずれの貯玉／貯メダル取扱い端末の起動が禁止されたかを報知するように制御することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載の貯玉／貯メダル管理装置。
【請求項１０】
予め登録処理された遊技客によって預け入れられた遊技媒体の数量を貯玉残高又は貯メダル残高として管理し、前記貯玉残高又は前記貯メダル残高が遊技店ごとの貯玉又は貯メダルの統括管理を行う第三者管理センタに所定期間について通知不能である場合に、前記貯玉残高又は前記貯メダル残高に対する更新処理を制限または禁止する貯玉／貯メダル管理装置に用いる貯玉／貯メダル管理方法であって、
当該貯玉／貯メダル管理装置及び前記第三者管理センタの間で通信が可能であるか否かを判定する通信可否判定工程と、
前記通信可否判定工程によって通信が不可能であると判定された場合に、当該貯玉／貯メダル管理装置及び前記第三者管理センタの間で通信が不可能である旨を報知するように制御する報知制御工程と
を含んだことを特徴とする貯玉／貯メダル管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、予め登録処理された遊技客によって預け入れられた遊技媒体の数量を貯玉残高又は貯メダル残高として管理し、貯玉残高又は貯メダル残高が遊技店ごとの貯玉又は貯メダルの統括管理を行う第三者管理センタに所定期間について通知不能である場合に、貯玉残高又は貯メダル残高に対する更新処理を制限または禁止する貯玉／貯メダル管理装置及び貯玉／貯メダル管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、パチンコ玉やメダルなどの遊技媒体を遊技機に投入して遊技を行うパチンコ機やスロットマシンなどの遊技機が知られている。これら遊技機を設置した遊技店においては、プリペイドカードや会員カードなどの各種記録媒体が使用されることが多い。
【０００３】
かかる遊技店では、この会員カードを所定の会員登録をおこなった遊技客に対して発行し、この会員カードの識別情報（例えば、会員ＩＤなど）に関連付けて、例えば、パチンコ機での遊技を終了した際に獲得したパチンコ玉やメダルの数量情報（貯玉残高や貯メダル残高）を登録するシステム、いわゆる貯玉／貯メダルシステムが構築されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
この貯玉／貯メダルシステムによれば、遊技客（会員）は、貯玉残高／貯メダル残高の範囲内で、パチンコ玉を借り受けて再度遊技したり、また、貯玉残高／貯メダル残高の範囲内で、遊技店内の通常の景品（例えば、お菓子やたばこなどの景品）や特殊景品（すなわち、景品買取場での買取りを前提とした景品）に交換したりすることもできる。
【０００５】
また、かかる貯玉／貯メダルシステムが広く普及するに伴って、遊技関連業界では、遊技客保護の観点から、遊技店の倒産または天災によって遊技店が貯玉／貯メダルを遊技客に還元することができない事態が生じた場合にその補償を行う第三者管理センタ（貯玉補償基金）への加盟（以下、制度加盟と言う）を遊技店に促進している。
【０００６】
この第三者管理センタでは、制度加盟した遊技店における会員ごとの貯玉残高／貯メダル残高を収集して管理しており、当該遊技店にて記憶管理される貯玉残高／貯メダル残高が天災などにより破損したり、遊技店が倒産した場合に、会員の貯玉残高／貯メダル残高を確認できるようにしている。特に、遊技店が倒産した場合には、その貯玉残高／貯メダル残高に基づいて、各会員に貯玉残高／貯メダル残高の補償を行うことになる。
【０００７】
ところが、遊技店は、第三者管理センタにおける貯玉残高／貯メダル残高の管理料を支払う必要があるが、第三者管理センタによる補償を要する事態、すなわち遊技店の倒産や天災などの事態が生じる可能性は低く、また、第三者管理センタに貯玉残高／貯メダル残高を通知せずとも貯玉／貯メダルシステムは稼動する側面から、制度加盟を行わない遊技店、また、第三者管理センタへの貯玉残高／貯メダル残高の通知を怠る遊技店が多い。
【０００８】
このことから、制度加盟ならびに第三者管理センタへの貯玉残高／貯メダル残高の通知を促すために、所定期間（例えば、「１週間」や「１０日」など）について第三者管理センタとの通信が不可能である場合に、貯玉残高／貯メダル残高に対する更新処理を制限または禁止する「制約措置実行機能」を有する貯玉／貯メダルシステムが提案されている。
【０００９】
【特許文献１】特開平１１−２７６６９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上記した「制約措置実行機能」を有する従来技術（特許文献１）では、第三者管理センタとの通信が途絶した場合でも所定期間が経過するまでは貯玉残高／貯メダル残高に対する更新処理が実行可能であり、両者の間で通信が途絶している事態を把握しづらく、看過されるケースが多いので、通信途絶に対する対応が取られることなく、所定期間が経過し、貯玉残高／貯メダル残高に対する更新処理が唐突に実行不能となってしまい、貯玉／貯メダルサービスに係る利便性が損なわれるという問題があった。
【００１１】
そこで、本発明は、上述した従来技術による課題（問題点）を解消するためになされたものであり、第三者管理センタとの通信が途絶している場合にその事態が看過されることを低減し、もって貯玉／貯メダルサービスに係る利便性が損なわれる事態を抑制することができる貯玉／貯メダル管理装置及び貯玉／貯メダル管理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１の発明に係る貯玉／貯メダル管理装置は、予め登録処理された遊技客によって預け入れられた遊技媒体の数量を貯玉残高又は貯メダル残高として管理し、前記貯玉残高又は前記貯メダル残高が遊技店ごとの貯玉又は貯メダルの統括管理を行う第三者管理センタに所定期間について通知不能である場合に、前記貯玉残高又は前記貯メダル残高に対する更新処理を制限または禁止する貯玉／貯メダル管理装置であって、当該貯玉／貯メダル管理装置及び前記第三者管理センタの間で通信が可能であるか否かを判定する通信可否判定手段と、前記通信可否判定手段によって通信が不可能であると判定された場合に、当該貯玉／貯メダル管理装置及び前記第三者管理センタの間で通信が不可能である旨を報知するように制御する報知制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００１３】
また、請求項２の発明に係る貯玉／貯メダル管理装置は、上記の発明において、前記報知制御手段は、当該貯玉／貯メダル管理装置及び前記第三者管理センタの間で通信が途絶している時間もしくは前記更新処理の制限または禁止が実行されるまでの残り時間をさらに報知するように制御することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項３の発明に係る貯玉／貯メダル管理装置は、上記の発明において、前記報知制御手段は、当該貯玉／貯メダル管理装置及び前記第三者管理センタの間で通信が途絶している時間が長くなるに従って当該通信途絶に対する警告度が高くなるように報知態様を変化させることを特徴とする。
【００１５】
また、請求項４の発明に係る貯玉／貯メダル管理装置は、上記の発明において、前記通信可否判定手段によって通信が不可能であると判定された場合に、以降の通信が途絶している期間に行われる前記更新処理の履歴を蓄積する更新処理履歴蓄積手段をさらに備えたことを特徴とする。
【００１６】
また、請求項５の発明に係る貯玉／貯メダル管理装置は、上記の発明において、前記貯玉／貯メダル管理装置は、遊技店にて使用される遊技用記録媒体に価値付けられた有価価値を管理する記録媒体管理装置と通信可能に接続され、前記記録媒体管理装置は、当該記録媒体管理装置が管理する前記遊技用記録媒体に価値付けられた有価価値を前記記録媒体管理装置の統括管理を行う中央管理センタに通知するものであって、前記通信可否判定手段は、前記遊技用記録媒体管理装置及び前記中央管理センタの間で通信が可能であるか否かをさらに判定し、前記報知制御手段は、前記通信可否判定手段によって当該貯玉／貯メダル管理装置及び前記第三者管理センタの間で通信が不可能であると判定された場合でも、前記遊技用記録媒体管理装置及び前記中央管理センタの間で通信が可能であると判定されたならば、当該通信途絶の報知制御の実行を禁止することを特徴とする。
【００１７】
また、請求項６の発明に係る貯玉／貯メダル管理装置は、上記の発明において、前記貯玉／貯メダル管理装置は、当該貯玉／貯メダル管理装置に対して前記更新処理の依頼を行う貯玉／貯メダル取扱い端末と通信可能に接続されるものであって、前記通信可否判定手段によって通信が不可能であると判定された場合に、当該貯玉／貯メダル管理装置又は前記貯玉／貯メダル取扱い端末の起動時に所定回数の再起動操作が行われるまで正常起動を禁止する起動制約処理を行う起動制約手段をさらに備え、前記報知制御手段は、前記起動制約手段による前記起動制約処理に関連付けて、当該貯玉／貯メダル管理装置及び前記第三者管理センタの間で通信が不可能である旨を報知するように制御することを特徴とする。
【００１８】
また、請求項７の発明に係る貯玉／貯メダル管理装置は、上記の発明において、前記通信可否判定手段によって通信が不可能であると判定された場合に、前記貯玉／貯メダル管理装置に対する所定の操作を受け付けたならば、該操作者が遊技店の従業員である旨の認証結果が得られるまで当該操作に対応する処理を禁止する操作制約処理を行う操作制約手段をさらに備え、前記報知制御手段は、前記操作制約手段による前記操作制約処理に関連付けて、当該貯玉／貯メダル管理装置及び前記第三者管理センタの間で通信が不可能である旨を報知するように制御することを特徴とする。
【００１９】
また、請求項８の発明に係る貯玉／貯メダル管理装置は、上記の発明において、前記貯玉／貯メダル管理装置は、前記貯玉又は前記貯メダルの再貸出し処理を行う再プレイ機と通信可能に接続されるものであり、前記再プレイ機にて再貸出し処理させる遊技媒体数を前記貯玉残高又は前記貯メダル残高から減算するとともに、当該再プレイ処理に課す再プレイ手数料として前記貯玉残高又は前記貯メダル残高から所定の遊技媒体数を減算するものであって、前記通信可否判定手段によって通信が不可能であると判定された場合に、前記再プレイ機から前記貯玉残高又は前記貯メダル残高に対する減算処理の依頼を受け付けたならば、前記再プレイ手数料分の遊技媒体数の減算を制限または禁止する徴収制約／禁止処理を行う徴収制約／禁止手段をさらに備え、前記報知制御手段は、前記徴収制約／禁止手段による前記徴収制約／禁止処理に関連付けて、当該貯玉／貯メダル管理装置及び前記第三者管理センタの間で通信が不可能である旨を報知するとともに、当該徴収制約／禁止処理にて喪失した利益を報知するように制御することを特徴とする。
【００２０】
また、請求項９の発明に係る貯玉／貯メダル管理装置は、上記の発明において、前記貯玉／貯メダル管理装置は、当該貯玉／貯メダル管理装置に対して前記更新処理の依頼を行う貯玉／貯メダル取扱い端末が通信可能に複数接続されるものであって、前記通信可否判定手段によって通信が不可能であると判定された場合に、前記貯玉／貯メダル取扱い端末のうち一部の起動を禁止する起動禁止処理を行う起動禁止手段をさらに備え、前記報知制御手段は、前記起動禁止手段による前記起動禁止処理に関連付けて、当該貯玉／貯メダル管理装置及び前記第三者管理センタの間で通信が不可能である旨を報知するとともに、当該起動禁止処理にていずれの貯玉／貯メダル取扱い端末の起動が禁止されたかを報知するように制御することを特徴とする。
【００２１】
また、請求項１０の発明に係る貯玉／貯メダル管理方法は、予め登録処理された遊技客によって預け入れられた遊技媒体の数量を貯玉残高又は貯メダル残高として管理し、前記貯玉残高又は前記貯メダル残高が遊技店ごとの貯玉又は貯メダルの統括管理を行う第三者管理センタに所定期間について通知不能である場合に、前記貯玉残高又は前記貯メダル残高に対する更新処理を制限または禁止する貯玉／貯メダル管理装置に用いる貯玉／貯メダル管理方法であって、当該貯玉／貯メダル管理装置及び前記第三者管理センタの間で通信が可能であるか否かを判定する通信可否判定工程と、前記通信可否判定工程によって通信が不可能であると判定された場合に、当該貯玉／貯メダル管理装置及び前記第三者管理センタの間で通信が不可能である旨を報知するように制御する報知制御工程とを含んだことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、当該貯玉／貯メダル管理装置及び第三者管理センタの間で通信が可能であるか否かを判定し、通信が不可能であると判定した場合に、当該貯玉／貯メダル管理装置及び第三者管理センタの間で通信が不可能である旨を報知するように制御することとしたので、両者間での通信途絶が看過されることを低減することができ、貯玉／貯メダルサービスに係る利便性が損なわれる事態を抑制することが可能な貯玉／貯メダル管理装置及び貯玉／貯メダル管理方法が得られるという効果を奏する。
【００２３】
また、本発明によれば、当該貯玉／貯メダル管理装置及び第三者管理センタの間で通信が途絶している時間もしくは更新処理の制限または禁止が実行されるまでの残り時間をさらに報知するように制御することとしたので、第三者管理センタとの通信をいつまでに復旧させないと遊技店の運用に影響を与えるかを把握させ、復旧作業計画の立案を効果的に支援することが可能な貯玉／貯メダル管理装置が得られるという効果を奏する。
【００２４】
また、本発明によれば、当該貯玉／貯メダル管理装置及び第三者管理センタの間で通信が途絶している時間が長くなるに従って当該通信途絶に対する警告度が高くなるように報知態様を変化させることとしたので、第三者管理センタとの通信の復旧作業をより強力に促すことが可能な貯玉／貯メダル管理装置が得られるという効果を奏する。
【００２５】
また、本発明によれば、通信が不可能であると判定した場合に、以降の通信が途絶している期間に行われる更新処理の履歴を蓄積することとしたので、未接続時の貯玉／貯メダル取引の履歴の内容を報知したり、その内容を印字させてバックアップにしたりすることが可能な貯玉／貯メダル管理装置が得られるという効果を奏する。
【００２６】
また、本発明によれば、遊技用記録媒体管理装置及び中央管理センタの間で通信が可能であるか否かをさらに判定し、当該貯玉／貯メダル管理装置及び第三者管理センタの間で通信が不可能であると判定した場合でも、遊技用記録媒体管理装置及び中央管理センタの間で通信が可能であると判定したならば、当該通信途絶の報知制御の実行を禁止することとしたので、遊技用記録媒体管理装置及び中央管理センタの間で通信コネクションを適切に確立している優良店に不要な報知を行うことを防止することが可能な貯玉／貯メダル管理装置が得られるという効果を奏する。
【００２７】
また、本発明によれば、通信が不可能であると判定した場合に、当該貯玉／貯メダル管理装置又は貯玉／貯メダル取扱い端末の起動時に所定回数の再起動操作が行われるまで正常起動を禁止する起動制約処理を行い、起動制約処理に関連付けて、当該貯玉／貯メダル管理装置及び第三者管理センタの間で通信が不可能である旨を報知するように制御することとしたので、第三者管理センタとの通信の復旧作業を実行させるために再起動操作の煩雑さを解消するという動機付けを与えるとともに、復旧作業の実行を効果的に促すことが可能な貯玉／貯メダル管理装置が得られるという効果を奏する。
【００２８】
また、本発明によれば、通信が不可能であると判定した場合に、貯玉／貯メダル管理装置に対する所定の操作を受け付けたならば、該操作者が遊技店の従業員である旨の認証結果が得られるまで当該操作に対応する処理を禁止する操作制約処理を行い、操作制約処理に関連付けて、当該貯玉／貯メダル管理装置及び第三者管理センタの間で通信が不可能である旨を報知するように制御することとしたので、第三者管理センタとの通信の復旧作業を実行させるために操作都度に行われる認証処理の煩雑さを解消するという動機付けを与えるとともに、復旧作業の実行を効果的に促すことが可能な貯玉／貯メダル管理装置が得られるという効果を奏する。
【００２９】
また、本発明によれば、通信が不可能であると判定した場合に、再プレイ機から貯玉残高又は貯メダル残高に対する減算処理の依頼を受け付けたならば、再プレイ手数料分の遊技媒体数の減算を制限または禁止する徴収制約／禁止処理を行い、徴収制約／禁止処理に関連付けて、当該貯玉／貯メダル管理装置及び第三者管理センタの間で通信が不可能である旨を報知するとともに、当該徴収制約／禁止処理にて喪失した利益を報知するように制御することとしたので、第三者管理センタとの通信の復旧作業を実行させるために本来得ることができる再プレイ手数料を喪失させないという動機付けを与えるとともに、復旧作業の実行を効果的に促すことが可能な貯玉／貯メダル管理装置が得られるという効果を奏する。
【００３０】
また、本発明によれば、通信が不可能であると判定した場合に、貯玉／貯メダル取扱い端末のうち一部の起動を禁止する起動禁止処理を行い、起動禁止処理に関連付けて、当該貯玉／貯メダル管理装置及び第三者管理センタの間で通信が不可能である旨を報知するとともに、当該起動禁止処理にていずれの貯玉／貯メダル取扱い端末の起動が禁止されたかを報知するように制御することとしたので、第三者管理センタとの通信の復旧作業を実行させるために貯玉／貯メダル取扱い端末の稼動数を元に戻すという動機付けを与えるとともに、復旧作業の実行を効果的に促すことが可能な貯玉／貯メダル管理装置が得られるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下の添付図面を参照して、本発明に係る貯玉／貯メダル管理装置及び貯玉／貯メダル管理方法の好適な実施例を詳細に説明する。なお、以下では、本発明に係る貯玉／貯メダル管理装置（貯玉／貯メダル管理方法）を実施例１として説明した後に、本発明に含まれる他の実施例を実施例２として説明する。
【実施例１】
【００３２】
以下の実施例１では、本実施例１に係る貯玉／貯メダル管理装置（以下で説明する会員管理Ｔ／Ｃに相当）の概要および特徴、この会員管理Ｔ／Ｃの構成および処理の流れを順に説明する。なお、本実施例１では、本発明をパチンコ遊技を対象とする遊技場システムに適用することとするが、パチスロ遊技を対象としてさらに含めた遊技場システム又はパチスロ遊技のみを対象とする遊技場システムにも本発明を同様に適用することができる。
【００３３】
［概要および特徴（実施例１）］
まず最初に、実施例１に係る会員管理Ｔ／Ｃを含む遊技場システムのシステム構成を説明し、この遊技場システムにおける会員管理Ｔ／Ｃの位置付けを明確にしてから、実施例１に係る会員管理Ｔ／Ｃの概要および特徴を説明する。図１は、実施例１に係る遊技場システムのシステム構成を示すシステム構成図である。
【００３４】
図１に示すように、遊技店内に設置される遊技システム１は、予め登録処理された遊技客（会員）によって預け入れられた獲得玉の数量を貯玉残高として管理する会員用の管理装置、ターミナルコントローラ（以下、これを「会員管理Ｔ／Ｃ」と言う）１０を頂点にして、「島」と呼ばれるグループごとに設けられた島コントローラ２０、景品管理装置５０、カード発行機６０、カード精算機６５、再プレイ玉貸機７０、自販機子機８０及び玉計数機９０が接続された構成となる。なお、会員管理Ｔ／Ｃ１０だけは、外部のネットワーク３に接続されており、遊技店における会員ごとの貯玉残高／貯メダル残高を収集して管理する第三者管理センタ１００とネットワーク３を介して相互に通信可能に接続されている。
【００３５】
さらに、島コントローラ２０には、各島に設置された複数のパチンコ機４０それぞれに併設されたＣＲユニット（カード処理ユニット）３０が接続され、景品管理装置５０には、特殊景品の投出を行う景品払出機５５が接続され、自販機子機８０には、自販機８５が接続されている。
【００３６】
この遊技場システム１は、従来から用いられている会員カードＭＣ（会員登録を行った遊技者（会員）に対して遊技店から発行され、発行店の識別情報や会員コードなどの会員識別情報が記憶される）や、プリペイドカードＰＣ（カード発行機により遊技者に対して発行され、発行店の識別情報、カード固有の識別コード、発行額、カード種別などが記録される）を記録媒体として用いることができる。
【００３７】
パチンコ機４０は、パチンコ玉を遊技領域に発射して遊技客が遊技を行う装置である。また、ＣＲユニット３０は、プリペイドカードＰＣや会員カードＭＣなどの記録媒体に価値付けられた度数の残数（以下、残度数という）を上限とするパチンコ玉の貸出し処理を主機能として行うものであり、遊技店に設置された複数のパチンコ機４０それぞれに対して１台ずつペアとなるように用意され、パチンコ機４０の相互間に挟まれる形で設置してある。
【００３８】
景品管理装置５０は、遊技客によって獲得された獲得玉と所望の景品の交換を管理することを主機能とするものである。例えば、玉計数機９０にて計数後に発行される「計数レシート」に関連付けられた獲得玉数から交換対象の景品に相当する玉数の減算を行ったり、また、会員カードＭＣが挿入されている場合には、会員管理Ｔ／Ｃ１０にて会員カードＭＣの会員ＩＤに対応付けて記憶管理される貯玉残高から交換対象の景品に相当する玉数の減算を行ったり、さらには、計数レシートに関連付けられた獲得玉数を貯玉残高に加算したりすることもできる。
【００３９】
カード発行機６０は、現金が入金された場合に、該入金金額に応じた有価価値（度数）が関連付けられるプリペイドカードＰＣの発行処理並びにプリペイドカードＰＣに関連付けられた度数に対する加算処理を主機能とするものであり、遊技店に数台設置されている。また、カード精算機６５は、プリペイドカードＰＣに関連付けられた残度数の精算処理を主機能とするものであり、具体的には、プリペイドカードＰＣの回収と引き換えに残度数に相当する現金を払出すものである。
【００４０】
再プレイ玉貸機７０は、会員管理Ｔ／Ｃ１０にて会員カードＭＣの会員ＩＤに対応付けて記憶管理される貯玉残高を上限としてパチンコ玉の再貸出し処理を行うことを主機能とするものである。
【００４１】
自販機子機８０は、パチンコ玉投入口を通じて投入を受け付けた投入受付玉数もしくは会員管理Ｔ／Ｃ１０にて会員カードＭＣの会員ＩＤに対応付けて記憶管理される貯玉残高に相当する価値以下の商品の交換を自販機８５に許可するものである。また、自販機８５は、自販機子機２０によって商品交換が許可された場合に、遊技客による商品の選択を待機し、遊技客が希望する商品を投出するものである。
【００４２】
玉計数機９０は、遊技客によって獲得されたパチンコ玉を計数することを主機能とするものであり、具体的には、獲得玉の計数結果もしくはそれが関連付けられた識別子をバーコード印字した紙媒体を計数レシートとして発行している。また、会員カードＭＣが挿入されている場合には、会員管理Ｔ／Ｃ１０にて会員カードＭＣの会員ＩＤに対応付けて記憶管理される貯玉残高に獲得玉の計数結果を加算させることもできる。なお、ここでは、計数レシートに用いる記録媒体として紙媒体を説明したが、磁気カードやＩＣカードなどの他の記録媒体を用いてもよい。
【００４３】
ここで、本実施例１に係る会員管理Ｔ／Ｃ１０は、会員によって預け入れられたパチンコ玉の数量を貯玉残高として記憶管理し、このようにして記憶管理した貯玉残高が第三者管理センタ１００に所定期間について通知不能である場合に、貯玉残高に対する更新処理（すなわち、「加算処理」及び／又は「減算処理」）を制限または禁止することを概要とし、貯玉サービスに係る利便性が損なわれる事態を抑制することを主たる特徴とする。
【００４４】
すなわち、本実施例１に係る会員管理Ｔ／Ｃ１０は、当該会員管理Ｔ／Ｃ１０と第三者管理センタ１００との間での通信途絶が看過されることを防止するために、これら両者の間で通信が途絶している場合にその事態を報知するように制御している。
【００４５】
これにより、本実施例１に係る会員管理Ｔ／Ｃ１０では、第三者管理センタとの通信が途絶している場合にその事態に対応すべき旨を促すことができるので、両者間での通信途絶が看過されることを低減することができ、上記した主たる特徴のように、貯玉サービスに係る利便性が損なわれる事態を抑制することが可能になる。
【００４６】
［会員管理Ｔ／Ｃの構成］
続いて、本実施例１に係る会員管理Ｔ／Ｃ１０の構成を説明する。図２は、実施例１に係る会員管理Ｔ／Ｃ１０の構成を示す機能ブロック図である。同図に示すように、この会員管理Ｔ／Ｃ１０は、入力部１１と、表示部１２と、店内通信制御ＩＦ部１３ａと、店外通信制御ＩＦ部１３ｂと、印字部１４と、タイマー１５と、記憶部１６と、制御部１７とを備える。
【００４７】
このうち、入力部１１は、各種の情報を入力するキーボード、マウスおよびトラックボールなどの指示入力手段であり、例えば、貯玉サービスや特賞履歴閲覧サービスなどの各種会員サービスを希望する遊技客から取得した会員情報（例えば、会員となる遊技客の氏名、住所およびメールアドレスなどの属性情報）の登録や、貯玉管理テーブル１６ａ及び未接続時ログ管理テーブル１６ｂの閲覧要求などを受け付ける。
【００４８】
表示部１２は、各種の情報を出力するモニタなどの出力表示手段であり、例えば、図示しない会員情報管理テーブルにて記憶管理された会員の属性情報や貯玉管理テーブル１６ａにて記憶管理された会員の貯玉残高などの既存の情報の他、第三者管理センタ１００とのネットワーク接続が確認されなければ、両者の間で通信が途絶している旨（以下、適宜これを『センター未接続』と略記する）の内容が閲覧画面に挿入された未接続報知挿入画面２００（図３参照）を表示したり、未接続時ログ管理テーブル１６ｂにて記憶管理された未接続時の貯玉取引の履歴などの情報を表示したりする。
【００４９】
店内通信制御ＩＦ部１３ａは、店内の各種装置（例えば、島コントローラ２０、景品管理装置５０、カード発行機６０、カード精算機６５、再プレイ玉貸機７０、自販機子機８０及び玉計数機９０などの装置）との間で各種通信の制御を行う処理部である。また、店外通信制御部１３ｂは、店外の各種装置（例えば、第三者管理センタ１００などの装置）との間で各種通信の制御を行う処理部である。
【００５０】
印字部１４は、各種情報を紙媒体に印字する処理部であり、例えば、貯玉管理テーブル１６ａにて記憶管理された会員の貯玉残高などの既存の内容に加え、第三者管理センタ１００による万全の貯玉補償を可能にするために、第三者管理センタ１００とのネットワーク接続が確認されなければ、未接続時ログ管理テーブル１６ｂにて記憶管理されたセンター未接続時の貯玉取引の履歴などの内容を印字する。また、遊技店の「オーナー」に『センター未接続』という事態を知らしめるために、遊技店の営業終了後には『センター未接続』を表す文字や図形などを「締上げ票」に自動印字するようにしてもよい。なお、当然のことながら、これらの内容は併せて印字することもできるし、個別に印字することもできる。
【００５１】
タイマー１５は、あらかじめ設定された時間を計時するものであり、例えば、本実施例１では、通信可否判定部１７ｂによって『センター未接続』と判定された場合に、後述する制約措置実行部１７ｄによる処理を発動させるまでの時間を計時する。なお、通信可否判定部１７ｂによって第三者管理センタ１００とのネットワーク接続が復旧したと判定された場合には、タイマー１５はリセットされる。
【００５２】
記憶部１６は、制御部１７による各種処理に必要なデータおよびプログラムを格納する格納手段（記憶手段）であり、本発明に関連するものとしては、貯玉管理テーブル１６ａ及び未接続時ログ管理テーブル１６ｂを有する。
【００５３】
このうち、貯玉管理テーブル１６ａは、会員ごとの貯玉残高を記憶するテーブルであり、具体的には、会員ＩＤに貯玉残高を対応付けて記憶している。例えば、図４に示す例で言えば、会員ＩＤ「０００１」に貯玉残高「１０００（玉）」を、会員ＩＤ「０００２」に貯玉残高「１２０００（玉）」を、会員ＩＤ「０００３」に貯玉残高「３０００（玉）」を、会員ＩＤ「０００４」に貯玉残高「６０００（玉）」を、・・・を対応付けて記憶している。
【００５４】
未接続時ログ管理テーブル１６ｂは、センター未接続時の貯玉取引の履歴を記憶するテーブルであり、具体的には、取引ＩＤに、取引種別、会員ＩＤ及び取引貯玉数を対応付けて記憶している。例えば、図５に示す例で言えば、取引ＩＤ「０７１００４」に、取引種別「加算」、会員ＩＤ「０００１」及び取引貯玉数「３０００（玉）」を、取引ＩＤ「０７１００５」に、取引種別「減算」、会員ＩＤ「０００４」及び取引貯玉数「７０（玉）」を、・・・、取引ＩＤ「０７１０１０」に、取引種別「加算」、会員ＩＤ「０００１」及び取引貯玉数「２５００（玉）」を、・・・、取引ＩＤ「０７１０１４」に、取引種別「加算」、会員ＩＤ「０００２」及び取引貯玉数「６０００（玉）」を、取引ＩＤ「０７１０１５」に、取引種別「加算」、会員ＩＤ「０００３」及び取引貯玉数「２８００（玉）」を対応付けて記憶している。
【００５５】
制御部１７は、ＯＳ（Operating System）などの制御プログラム、各種の処理手順などを規定したプログラムおよび所要データを格納するための内部メモリを有し、これらによって種々の処理を実行する処理部であり、特に本発明に密接に関連するものとしては、貯玉処理部１７ａと、通信可否判定部１７ｂと、報知制御部１７ｃと、制約措置実行部１７ｄとを備える。
【００５６】
このうち、貯玉処理部１７ａは、貯玉管理テーブル１６ａに記憶された貯玉残高に対する更新処理（加算処理または減算処理）を行う処理部である。具体的には、景品管理装置５０または玉計数機９０から会員ＩＤを含む貯玉加算の依頼を受け付けた場合に、貯玉管理テーブル１６ａに記憶されている該当会員ＩＤの貯玉残高に依頼分の獲得玉数を加算したり、また、景品管理装置５０、再プレイ玉貸機７０または自販機子機８０から会員ＩＤを含む貯玉減算の依頼を受け付けた場合に、貯玉管理テーブル１６ａに記憶されている該当会員ＩＤの貯玉残高から依頼分の玉数（すなわち、交換景品相当分の玉数、再プレイ玉数分または交換商品相当分の玉数）を減算したりする。
【００５７】
通信可否判定部１７ｂは、当該会員管理Ｔ／Ｃ１０及び第三者管理センタ１００の間で通信が可能であるか否かを判定する処理部である。具体的には、第三者管理センタ１００に接続確認用のパケットを送信し、第三者管理センタ１００から正常に受信した旨の応答（ＡＣＫ）が得られた場合には、両者の間で通信が可能であると判定し、一方、第三者管理センタ１００から正常に受信した旨の応答（ＡＣＫ）が得られなかった場合には、両者の間で通信が不可能であると判定する。
【００５８】
ここで、本実施例１に係る会員管理Ｔ／Ｃ１０では、後述する報知制御部１７ｃ及び制約措置実行部１７ｄの動作契機を区分するために、通信可否判定部１７ｂによる判定結果で滞在が決定される３つのモードを設けている。１つ目は、第三者管理センタ１００とのネットワーク接続が担保され、後述する報知制御部１７ｃ及び制約措置実行部１７ｄによる処理を要さない「通常モード」、２つ目は、『センター未接続』である状態であり、報知制御部１７ｃによる報知制御を要する「報知制御モード」、３つ目は、『センター未接続』である状態が制約措置実行の猶予期間（例えば、「１０日」）を経過した状態であり、制約措置実行部１７ｄによる制約措置を要する「制約措置実行モード」である。
【００５９】
つまり、本実施例１に係る会員管理Ｔ／Ｃ１０では、通信可否判定部１７ｂはいずれのモードでも動作し、報知制御部１７ｃは「通常モード」から「報知制御モード」に移行した際に動作を開始し、制約措置実行部１７ｄは「報知制御モード」から「制約措置実行モード」に移行した際に動作を開始することになる。
【００６０】
図１の説明に戻り、報知制御部１７ｃは、通信可否判定部１７ｂによって第三者管理センタ１００との通信が不可能であると判定された場合に、当該会員管理Ｔ／Ｃ１０及び第三者管理センタ１００の間で通信が不可能である旨を報知するように制御する処理部である。具体的には、通信可否判定部１７ｂによって『センター未接続』であると判定され、「通常モード」から「報知制御モード」に移行すると、『センター未接続』の報知内容が閲覧画面に挿入された未接続報知挿入画面２００（図３参照）を表示部１２にて表示させる。
【００６１】
より詳細には、図３に示す未接続報知挿入画面２００のように、画面右上部に示す領域２１０に『センター未接続』という文字による報知、並びに、画面左下部に示す領域２２０にセンター未接続時間「００ｄａｙ００ｈ００ｍｉｎ０３ｓｅｃ」を常時挿入表示させるとともに、画面中央部に示す領域２３０に第三者管理センタ１００とのネットワーク接続を促す画面をポップアップ表示させる。このポップアップ画面は、第三者管理センタ１００との通信の復旧作業の実行を強力に要請するために、確認ボタン２３５の押下操作をポインティングデバイス等により行わない限り消去されず、他の操作が行えないように設定されている。なお、上述した例では、センター未接続時間を挿入表示させる例を説明したが、制約措置実行部１７ｄによる「制約措置」が実行されるまでの残り時間を表示させるようにしてもよい。
【００６２】
このように、『センター未接続時間』もしくは『制約措置』が実行されるまでの残り時間を表示させる報知を行うこととしたのは、第三者管理センタ１００との通信をいつまでに復旧させないと遊技店の運用に影響を与えるかを把握させ、復旧作業計画の立案を効果的に支援するためである。
【００６３】
さらに、報知制御部１７ｃは、第三者管理センタ１００との通信の復旧作業をより強力に促すために、『センター未接続』の期間が報知形態変更期間を経過する度により警告度の高い報知態様に変更する。例えば、「０日」以上「３日」未満であれば、領域２１０の『センター未接続』の報知を青色表示させ、「３日」以上「７日」未満であれば、領域２１０の『センター未接続』の報知を黄色表示させ、また、「７日」以上であれば、領域２１０の『センター未接続』の報知を赤色表示させる。なお、上述した例では、『センター未接続』の期間が長くなるにつれて色表示を変更する例を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、表示させる文字の大きさを大きくしたりするなどの他の報知態様を変更させるようにしてもよい。
【００６４】
また、報知制御部１７ｃは、未接続報知挿入画面２００における『未接続時取引』ボタン２４０の押下操作をポインティングデバイス等により受け付けると、未接続時ログ管理テーブル１６ｂに記憶されたセンター未接続時の貯玉取引の履歴を表示部１２に表示させる。すなわち、これによって、第三者管理センタ１００にて記憶されている貯玉残高と比べてどの程度乖離しているかを知らしめることができる。なお、上述した例では、『未接続時取引』ボタン２４０の押下操作を受け付けた後に始めて表示させることとしたが、デフォルト表示させるようにしてもよい。
【００６５】
制約措置実行部１７ｄは、貯玉処理部１７ａによる貯玉残高への更新処理を制限または禁止する処理部である。具体的には、通信可否判定部１７ｂによって『センター未接続』の期間が制約措置実行の猶予期間（例えば、「１０日」）を経過したと判定され、「報知制御モード」から「制約措置実行モード」に移行した場合に、景品管理装置５０、再プレイ玉貸機７０、自販機子機８０及び玉計数機９０からの貯玉残高の更新処理の依頼を受け付けたとしても、貯玉処理部１７ａによる貯玉残高への更新処理を制限または禁止する。
【００６６】
ここで、貯玉残高に対する更新処理を制限または禁止する態様を説明する。図１に示すように、この遊技場システム１には、貯玉残高に対する更新処理を実行可能な装置として、景品管理装置５０、再プレイ玉貸機７０、自販機子機８０および玉計数機９０が存在する。なお、ここでは、これらの機器でおこなわれる貯玉残高に対する更新処理を説明した後に、貯玉残高に対する更新処理の制限または禁止の態様を説明する。
【００６７】
このうち、玉計数機９０では、獲得玉を計数した際に、会員カードＭＣを読み取って預入処理を行うと、計数値分の玉が預け入れられ、会員管理Ｔ／Ｃ１０の貯玉残高が更新（加算）される。
【００６８】
再プレイ玉貸機９０では、会員カードＭＣの読み取りと暗証番号の入力を受け付けて再プレイ処理を行うと、会員管理Ｔ／Ｃ１０の貯玉残高が更新（減算）されるとともに、対応する個数のパチンコ玉が払い出される。
【００６９】
景品管理装置５０では、会員カードＭＣの読み取りと暗証番号の入力を受け付けて景品交換処理を行うと、会員Ｔ／Ｃ１０の貯玉残高が更新（減算）されるとともに、減算された玉数に対応する価値の景品交換が行われる。
【００７０】
また、景品管理機５０では、会員カードＭＣの読み取りと、玉数の入力（計数レシートの読み取りや玉数の手入力）を受け付けて預入処理をおこなうと、入力された玉数が預け入れられ、会員管理Ｔ／Ｃ１０の貯玉残高が更新（加算）される。
【００７１】
さらに、景品管理装置５０では、所定以上の資格を有する係員であることを確認した上で、データ操作による貯玉残高の更新（加算）を行える。なお、有資格者による貯玉残高の更新は、会員管理Ｔ／Ｃ１０自体においても実行することができる。
【００７２】
自販機子機８０では、会員カードＭＣの読み取りと暗証番号の入力を受け付けて、接続される自販機８５で商品選択を行うと、商品（タバコ、飲料等）が払い出されるとともに、商品価格に対応する玉数が、会員管理Ｔ／Ｃ１０の貯玉残高から更新（減算）される。
【００７３】
ここで、貯玉残高に対する更新処理の制限または禁止の態様を説明する。例えば、遊技店全体での貯玉残高に対する加算処理（例えば、パチンコ玉の貯玉数の加算）を禁止する場合には、図６に示すように、Ｔ／Ｃ１０では、データ操作による貯玉残高の加算処理（例えば、パチンコ玉の貯玉数の加算）を禁止し、景品管理装置５０では、玉数入力やデータ操作による貯玉残高の加算処理を禁止する。さらに、玉計数機９０では、パチンコ玉を投入し、獲得玉数を計数できても、貯玉処理（貯玉残高の加算）を禁止する。なお、玉計数機９０で計数された玉数は、玉数レシート等として発行し、景品カウンターで景品交換できる。
【００７４】
なお、この場合、景品管理装置５０では、貯玉残高からの景品交換が許可され、再プレイ玉貸機７０では、貯玉残高から玉への変換（再プレイ＝貯玉残高の減算）が許可され、自販機子機８０では、貯玉残高を使った商品販売（＝景品交換）が許可されることとなる。
【００７５】
［処理の流れ］
次に、本実施例１に係る会員管理Ｔ／Ｃ１０の処理の流れを説明する。図７は、実施例１に係る報知制御処理の手順を示すフローチャートである。この「報知制御処理」は、通信可否判定部１７ｂによって『センター未接続』であると判定され、「通常モード」から「報知制御モード」に移行した場合に開始される。
【００７６】
図７に示すように、通信可否判定部１７ｂは、制約措置実行の猶予期間（例えば、「１０日」）のカウントアップをタイマー１５に開始させ（ステップＳ７０１）、報知制御部１７ｃは、『センター未接続』の報知内容が閲覧画面に挿入された未接続報知挿入画面２００（図３参照）を表示部１２にて表示させる（ステップＳ７０２）。
【００７７】
その後、通信可否判定部１７ｂは、第三者管理センタ１００とのネットワーク接続が復旧したと判定した場合（ステップＳ７０３肯定）には、タイマー１５にカウントアップした時間をリセットさせ（ステップＳ７０４）、「報知制御モード」から「通常モード」にモード移行させる（ステップＳ７０５）。
【００７８】
一方、通信可否判定部１７ｂによって第三者管理センタ１００とのネットワーク接続が未だ復旧せずと判定された場合（ステップＳ７０３否定）には、報知制御部１７ｃは、『センター未接続』の期間、すなわちタイマー１５にカウントアップされている時間が報知形態変更期間（例えば、「３日」又は「７日」）を経過しているか否かを判定し（ステップＳ７０６）、報知形態変更期間を経過していた場合（ステップＳ７０６肯定）には、より警告度の高い報知態様に変更する（ステップＳ７０７）。
【００７９】
その後、通信可否判定部１７ｂは、『センター未接続』の期間、すなわちタイマー１５にカウントアップされている時間が制約措置実行の猶予期間（例えば、「１０日」）を経過したか否かを判定し（ステップＳ７０８）、制約措置実行の猶予期間（例えば、「１０日」）を経過していた場合（ステップＳ７０８肯定）には、「報知制御モード」から「制約措置実行モード」にモード移行させる（ステップＳ７０９）。
【００８０】
また、制約措置実行の猶予期間を経過していない場合（ステップＳ７０８否定）には、通信可否判定部１７ｂ及び報知制御部１７ｃは、上記したステップＳ７０３〜ステップＳ７０７までの処理を繰り返し行う。
【００８１】
上述してきたように、本実施例１に係る会員管理Ｔ／Ｃ１０によれば、当該会員管理Ｔ／Ｃ１０及び第三者管理センタ１００の間で通信が可能であるか否かを判定し、通信が不可能であると判定した場合に、当該会員管理Ｔ／Ｃ１０及び第三者管理センタ１００の間で通信が不可能である旨を報知させるように構成したので、両者間での通信途絶が看過されることを低減することができ、貯玉サービスに係る利便性が損なわれる事態を抑制することが可能である。
【実施例２】
【００８２】
さて、これまで本発明の実施例について説明したが、本発明は上述した実施例以外にも、種々の異なる形態にて実施されてよいものである。そこで、以下では、本発明に含まれる他の実施例を説明する。
【００８３】
（１）新な制約措置＋未接続報知（応用例１）
本発明では、通信可否判定部１７ｂによって通信が不可能であると判定されて以降、通信が復旧していない場合に、当該会員管理Ｔ／Ｃ１０の他、会員管理Ｔ／Ｃ１０に貯玉残高に対する更新処理を依頼する貯玉取扱い端末（例えば、景品管理装置５０、再プレイ玉貸機７０、自販機子機８０もしくは玉計数機９０）の起動時に所定回数の再起動操作が行われるまで正常起動を禁止する起動制約処理を行い、その起動制約処理に関連付けて、『センター未接続』の報知制御を行うようにしてもよい。
【００８４】
例えば、前営業日において「報知制御モード」のまま、電源が「ＯＦＦ」にされた場合には、制約措置実行部１７ｄに会員管理Ｔ／Ｃ１０の起動操作が行われても正常起動しないように制御させる一方で、報知制御部１７ｃには、図８に示すように、『センター未接続』であることを理由に正常起動できない旨の報知内容が画面中央部の領域３１０に挿入された未接続報知挿入画面３００を表示部１２に表示させる。なお、再起動ボタン３２０の押下操作がポインティングデバイスにより行われると会員管理Ｔ／Ｃ１０の再起動が行われ、規定回数の再起動が行われた後に正常起動する。
【００８５】
すなわち、これによって、第三者管理センタ１００との通信の復旧作業を実行させるために再起動操作の煩雑さを解消するという動機付けを与えるとともに、復旧作業の実行を効果的に促すことが可能になる。
【００８６】
（２）新な制約措置＋未接続報知（応用例２）
また、本発明では、通信可否判定部１７ｂによって通信が不可能であると判定されて以降、通信が復旧していない場合に、当該会員管理Ｔ／Ｃ１０に貯玉残高に対する更新処理を依頼する貯玉取扱い端末（例えば、景品管理装置５０、再プレイ玉貸機７０、自販機子機８０もしくは玉計数機９０）のうち一部の起動を禁止する起動禁止処理を行い、その起動禁止処理に関連付けて、『センター未接続』の報知制御を行うとともに、当該起動禁止処理にていずれの貯玉取扱い端末の起動が禁止されたかを報知するように制御するようにしてもよい。なお、この場合、同種複数の貯玉取扱い端末のうち一部の起動を禁止してもよいし、また、異種複数の貯玉取扱い端末のうち一部の起動を禁止するようにしてもよい。
【００８７】
例えば、前営業日において「報知制御モード」のまま、電源が「ＯＦＦ」にされた場合には、制約措置実行部１７ｄに複数の再プレイ玉貸機７０のうち一部の起動を禁止するように制御させる一方で、報知制御部１７ｃには、図９に示すように、『センター未接続』であることを理由に再プレイ玉貸機の一部が起動できない旨の報知内容が画面中央部の領域４１０に挿入された未接続報知挿入画面４００を表示部１２に表示させるとともに、起動が禁止された再プレイ玉貸機７０の号機番号（この例では、２号機と４号機）も併せて表示させる。
【００８８】
すなわち、これによって、第三者管理センタ１００との通信の復旧作業を実行させるために貯玉取扱い端末の稼動数を元に戻すという動機付けを与えるとともに、復旧作業の実行を効果的に促すことが可能になる。
【００８９】
（３）新な制約措置＋未接続報知（応用例３）
また、本発明では、通信可否判定部１７ｂによって通信が不可能であると判定された場合に、会員管理Ｔ／Ｃ１０に対する所定の操作を受け付けたならば、該操作者が遊技店の従業員である旨の認証結果が得られるまで当該操作に対応する処理を禁止する操作制約処理を行い、その操作制約処理に関連付けて、『センター未接続』の報知制御を行うようにしてもよい。
【００９０】
例えば、滞在モードが「報知制御モード」である場合には、会員管理Ｔ／Ｃ１０に対する所定の操作（例えば、会員登録など）が行われると制約措置実行部１７ｄにパスワード認証を行うように制御させる一方で、報知制御部１７ｃには、図１０に示すように、『センター未接続』であることを理由に操作実行にパスワード認証を要する旨の報知内容が画面中央部の領域５１０に挿入された未接続報知挿入画面５００を表示部１２に表示させる。なお、パスワードの入力が行われるとパスワード認証が行われ、認証結果が「ＯＫ」であることが確認された後に正常起動する。
【００９１】
すなわち、これによって、第三者管理センタ１００との通信の復旧作業を実行させるために操作都度の認証処理の煩雑さを解消するという動機付けを与えるとともに、復旧作業の実行を効果的に促すことが可能になる。
【００９２】
（４）新な制約措置＋未接続報知（応用例４）
例えば、通信可否判定部１７ｂによって通信が不可能であると判定された場合に、再プレイ玉貸機７０から貯玉残高に対する減算処理の依頼を受け付けたならば、再プレイ手数料分の玉数の減算を制限または禁止する徴収制約／禁止処理を行い、その徴収制約／禁止処理に関連付けて、『センター未接続』の報知制御を行うとともに、当該徴収制約／禁止処理にて喪失した利益を報知するように制御してもよい。
【００９３】
例えば、滞在モードが「報知制御モード」である場合には、再プレイ玉貸機７０から貯玉残高に対する減算処理の依頼を受け付けると制約措置実行部１７ｄに再プレイ手数料分の玉数の減算を禁止するように制御させる一方で、報知制御部１７ｃには、図１１に示すように、『センター未接続』であることを理由に再プレイ手数料の徴収設定が無効である旨の報知内容が画面中央部の領域６１０に挿入された未接続報知挿入画面６００を表示部１２に表示させるとともに、徴収設定の無効化により喪失した再プレイ手数料（この例では、「１０玉」）も併せて表示させる。
【００９４】
すなわち、これによって、第三者管理センタ１００との通信の復旧作業を実行させるために本来得ることができる再プレイ手数料を喪失させないという動機付けを与えるとともに、復旧作業の実行を効果的に促すことが可能になる。
【００９５】
（５）その他
また、本発明では、プリペイドカードＰＣに価値付けられた度数を記憶管理し、記憶管理したプリペイドカードに価値付けられた度数を遊技店ごとのプリペイドカードの度数の統括管理を行う中央管理センタ（図示せず）に通知するプリペイドカード管理Ｔ／Ｃ（図示せず）と会員管理Ｔ／Ｃ１０とを通信可能に接続して構成した上で、通信可否判定部１７ｂにプリペイドカード管理Ｔ／Ｃ及び中央管理センタの間で通信が可能であるか否かをさらに判定させ、通信可否判定部１７ｂによって『センター未接続』であると判定された場合でも、プリペイドカード管理Ｔ／Ｃ及び中央管理センタの間で通信が可能であると判定されたならば、報知制御部１７ｃに『センター未接続』の報知制御の実行を禁止させることで、プリペイドカード管理Ｔ／Ｃ及び中央管理センタの間で通信コネクションを適切に確立している優良店に不要な報知を行うことを防止することができる。
【００９６】
また、上記した実施例１では、貯玉再プレイ機能を備えるものとして再プレイ玉貸機７０を例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、ＣＲユニット３０に貯玉再プレイ機能をさらに付加するようにしてもよい。
【００９７】
また、本実施例において説明した各処理のうち、自動的におこなわれるものとして説明した処理の全部または一部を手動的におこなうこともでき、あるいは、手動的におこなわれるものとして説明した処理の全部または一部を公知の方法で自動的におこなうこともできる。この他、上記文書中や図面中で示した処理手順、制御手順、具体的名称、各種のデータやパラメータを含む情報については、特記する場合を除いて任意に変更することができる。
【００９８】
また、図示した各装置の各構成要素は機能概念的なものであり、必ずしも物理的に図示の如く構成されていることを要しない。すなわち、各装置の分散・統合の具体的形態は図示のものに限られず、その全部または一部を、各種の負荷や使用状況などに応じて、任意の単位で機能的または物理的に分散・統合して構成することができる。さらに、各装置にて行なわれる各処理機能は、その全部または任意の一部が、ＣＰＵおよび当該ＣＰＵにて解析実行されるプログラムにて実現され、あるいは、ワイヤードロジックによるハードウェアとして実現され得る。
【産業上の利用可能性】
【００９９】
以上のように、本発明に係る貯玉／貯メダル管理装置及び貯玉／貯メダル管理方法は、貯玉／貯メダルサービスに係る利便性が損なわれる事態を抑制することができる貯玉／貯メダル管理装置及び貯玉／貯メダル管理方法に適している。
【図面の簡単な説明】
【０１００】
【図１】実施例１に係る遊技場システム１のシステム構成を示すシステム構成図である。
【図２】実施例１に係る会員管理Ｔ／Ｃ１０の構成を示す機能ブロック図である。
【図３】未接続報知挿入画面２００の一例を示す図である。
【図４】貯玉管理テーブル１６ａに記憶される情報の構成例を示す図である。
【図５】未接続時ログ管理テーブル１６ｂに記憶される情報の構成例を示す図である。
【図６】更新処理の制限・禁止の態様の一例を示す図である。
【図７】実施例１に係る報知制御処理の手順を示すフローチャートである。
【図８】応用例１を説明するための説明図である。
【図９】応用例２を説明するための説明図である。
【図１０】応用例３を説明するための説明図である。
【図１１】応用例４を説明するための説明図である。
【符号の説明】
【０１０１】
１    遊技場システム
３    ネットワーク
１０    会員管理Ｔ／Ｃ
１１    入力部
１２    表示部
１３ａ  店内通信制御部
１３ｂ  店外通信制御部
１４    印字部
１５    タイマー
１６    記憶部
１６ａ  貯玉管理テーブル
１６ｂ  未接続時ログ管理テーブル
１７    制御部
１７ａ  貯玉処理部
１７ｂ  通信可否判定部
１７ｃ  報知制御部
１７ｄ  制約措置実行部
２０    島コントローラ
３０    ＣＲユニット（カード処理ユニット）
４０    パチンコ機
５０    景品管理装置
５５    景品払出機
６０    カード発行機
６５    カード精算機
７０    再プレイ玉貸機
８０    自販機子機
８５    自販機
９０    玉計数機
１００    第三者管理センタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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