(57)【要約】【課題】複数機種のプリンタで共用することが可能な汎用性のあるインクリボンカセットを実現する。【解決手段】一端にアーム部４を設けたカセットケース１と、一端に挿入部３を有しかつ他端にアーム部５を設けたカセットケース２と、カセットケース２内に収納されかつ一部がアーム部４から引出されてアーム部５からカセットケース２に引込まれるようにしたインクリボン７を備えていて、カセットケース１にカセットケース２の挿入部３をスライド可能に挿入することにより両カセットケース１，２を伸縮自在とした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端に第１のアーム部を設けた第１のカセットケースと、一端に挿入部を有しかつ他端に第２のアーム部を設けた第２のカセットケースと、該第２のカセットケースに収納されかつ一部が前記第１のアーム部から引出されて前記第２のアーム部から前記第２のカセットケースに引込まれるようにしたインクリボンを備え、
前記第１のカセットケースに前記第２のカセットケースの挿入部をスライド可能に挿入して、両カセットケースを伸縮自在としたことを特徴とするインクリボンカセット。
【請求項２】
カセットケースと、該カセットケースの一端に設けた第１のアーム部及び該カセットケースの他端に設けた第２のアーム部と、該カセットケースに収納されかつ一部が前記第１のアーム部から引出されて前記第２のアーム部から前記カセットケースに引込まれるようにしたインクリボンを備え、
前記第１のアーム部及び第２のアーム部を前後方向と上下方向の少なくとも一方に伸縮自在としたことを特徴とするインクリボンカセット。
【請求項３】
一端に第１のアーム部を設けた第１のカセットケースと、一端に挿入部を有しかつ他端に第２のアーム部を設けた第２のカセットケースと、該第２のカセットケースに収納されかつ一部が前記第１のアーム部から引出されて前記第２のアーム部から前記第２のカセットケースに引込まれるようにしたインクリボンを備え、
前記第１のカセットケースに前記第２のカセットケースの挿入部をスライド可能に挿入して、両カセットケースを伸縮自在とし、
かつ前記第１のアーム部及び第２のアーム部を前後方向と上下方向の少なくとも一方に伸縮自在としたことを特徴とするインクリボンカセット。
【請求項４】
請求項２または請求項３に記載のインクリボンカセットにおいて、
前記第１のアーム部及び第２のアーム部の水平部分を前後方向にスライド可能にカセットケースに取り付けたことを特徴とするインクリボンカセット。
【請求項５】
請求項２または請求項３に記載のインクリボンカセットにおいて、
前記第１のアーム部及び第２のアーム部の垂直部分は、固定部と該固定部に対して上下方向にスライドするスライド部により成る構造としたこと特徴とするインクリボンカセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタに用いられるインクリボンカセットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のインクリボンカセットとして、インクリボンを収納する収納部（カセットケース）と、この収納部の両端に設けられた一対のアームを備え、アーム間にインクリボンが張設されるように、収納部内のインクリボンを一方のアームから引出し、そのインクリボンを他方のアームから収納部内に引込んで、インクリボンを循環させて使用できるようにした構造のものがある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特公平６−５５５３３号公報（段落「００１０」、「００１１」、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述した従来のインクリボンカセットは、使用するプリンタの機種に応じて、インクリボンを収納するカセットケースやアームの長さ、及びアーム間の間隔が固定されているため、汎用性に欠けるという問題があり、複数機種のプリンタを保有するユーザは機種毎にインクリボンカセットを用意したり、予備のインクリボンカセットを確保する必要があるため、保管場所の確保や、管理等に手間がかかるという不便さがあった。
【０００４】
本発明は、このような問題を解決することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
そのため、本発明は、一端に第１のアーム部を設けた第１のカセットケースと、一端に挿入部を有しかつ他端に第２のアーム部を設けた第２のカセットケースと、該第２のカセットケースに収納されかつ一部が前記第１のアーム部から引出されて前記第２のアーム部から前記第２のカセットケースに引込まれるようにしたインクリボンを備え、前記第１のカセットケースに前記第２のカセットケースの挿入部をスライド可能に挿入して、両カセットケースを伸縮自在としたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
このようにした本発明は、インクリボンを収納するカセットケースを伸縮自在な構造としているため、印字ヘッドのスペーシング範囲が異なるプリンタでも共用することが可能な汎用性のあるインクリボンカセットを実現できるので、プリンタの機種毎にインクリボンカセットを用意したり、予備のインクリボンカセットを確保する必要がなく、保管場所の確保や、管理等に手間がかからなくなるという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図面を参照して本発明によるインクリボンカセットの実施例を説明する。
【実施例】
【０００８】
図１は第１の実施例を示す斜視図である。
図において１は樹脂等の素材により形成されたカセットケース（第１のカセットケース）、２は同様の素材により形成されたカセットケース（第２のカセットケース）で、カセットケース２の一端側は外形がやや小さい挿入部３として形成され、この嵌合部３がカセットケース１の内側にスライド可能に挿入されている。
【０００９】
４はカセットケース１の一端から下方に向けて突出させたアーム部（第１のアーム部）、５はカセットケース１の他端から下方に向けて突出させたアーム部（第２のアーム部）で、両アーム部４と５は左右対称を成すように形成されている。
６ａと６ｂは左右方向に所定の間隔をあけてカセットケース１に設けられた小孔（または窪み）で、この小孔６ａと６ｂのいずれかに嵌合する突起がカセットケース２の挿入部３に設けられ、この両者によりカセットケース１をロックするロック部が形成されている。
【００１０】
７は無端状のインクリボンで、その大部分はカセットケース２内に収納されており、そして一部が嵌合部３側からカセットケース１のアーム部４に案内されて引出され、アーム部５からカセットケース２内に引込まれることで、アーム部４、５間に張設されている。
８はインクリボン７の弛みをとるための摘みであり、この摘み８を指でつまんで所定の方向に回すことでインクリボン７が引取られるようになっている。
【００１１】
このような構成によるインクリボンカセットは、図示しないプリンタのフレームあるいは印字ヘッドを搭載したキャリッジ等に装着して使用するもので、装着状態ではプリンタの印字ヘッドがカセットケース１、２とインクリボンの間に位置し、印字ヘッドは先端面をインクリボン７に向けた状態でアーム部４、５間をスペーシング動作しながら印字を行う。
【００１２】
上述した構成の作用について説明する。
図２は第１の実施例の作用を示す斜視図である。
図２（ａ）はカセットケース１の内側にカセットケース２の挿入部３が完全に収まっている状態を示し、この状態では挿入部３に設けた突起がカセットケース１の小孔６ａに嵌合し、これによりカセットケース１がロックされている。
【００１３】
そこでカセットケース１を一方の手で持ち、カセットケース２を他方の手で持って、矢印で示したように両カセットケース１と２を互いに離れる方向に引くと、カセットケース１の素材の弾力性により小孔６ａが挿入部３に設けた突起から外れるので、もう一方の小孔６ｂが挿入部３に設けた突起に嵌合するまでそのままカセットケース１からカセットケース２の挿入部３をスライドさせて引き出す。
【００１４】
図２（ｂ）はこのときの状態を示し、この図のように小孔６ｂが挿入部３の突起に嵌合すると、カセットケース１はロックされ、カセットケース１と２は伸びた状態に保持される。
両カセットケース１と２を前記矢印方向と逆の方向に押し込むと、カセットケース１内にカセットケース２の挿入部３がスライドにより再び収納され、小孔６ａが挿入部３の突起に嵌合してカセットケース１と２は縮んだ状態に保持される。
【００１５】
尚、カセットケース１と２を縮めたときアーム部４、５間でインクリボン７に弛みが生じるが、摘み８を指で回すことでインクリボン７が引取られるので、弛みを取除くことができる。
以上説明したように、第１の実施例では、カセットケースを伸縮自在な構造としているため、印字ヘッドのスペーシング範囲が異なるプリンタでも共用することが可能な汎用性のあるインクリボンカセットを実現できるという効果が得られる。
【００１６】
尚、上述した第１の実施例ではカセットケース１をロックするロック部として２個の小孔（または窪み）を設けるものとしたが、小孔の数は２個に限らず、数を増やすことも可能であり、そうすることによって段階的に伸縮できるので、更に汎用性を高めることが可能となる。
また、上述した第１の実施例では一方のカセットケース側に小孔（または窪み）を、他方のカセットケースの挿入部に突起を設けるものとしたが逆でもよい。
【００１７】
図３は本発明の第２の実施例を示す斜視図、図４はその要部拡大図である。
図において１０は樹脂等の素材により形成されたカセットケースで、両端上下に突縁部１１、１２を有している。
１３は樹脂等の素材により形成されたＬ字形のアーム部（第１のアーム部）、１４は同様の素材により形成されたＬ字形のアーム部（第２のアーム部）で、両アーム部１３と１４は左右対称を成すように形成されている。
【００１８】
アーム部１３は垂直部が下方を向くようにして水平部分がカセットケース１０の一端、図では向かって左側端の突縁部１１、１２間にスライド可能に取付けられている。
１５ａ、１５ｂ、１５ｃは前後方向に所定の間隔をあけて突縁部１１に設けられた小孔（または窪み）で、この小孔１５ａ、１５ｂ、１５ｃのいずれかに嵌合する突起がアーム部１３の水平部分に設けられ、この両者によりアーム部１３をロックするロック部が形成されている。
【００１９】
また、アーム部１３の垂直部分は、固定部１３ａとこの固定部１３ａに対して上下方向にスライド可能なスライド部１３ｂにより構成され、このスライド部１３ｂには上下方向に所定の間隔をあけて小孔（または窪み）１６ａ、１６ｂが設けられ、この小孔１６ａ、１６ｂのいずれかに嵌合する突起が固定部１３ａに設けられていて、この両者によりスライド部１３ｂをロックするロック部が形成されている。
【００２０】
尚、アーム部１４は図に向かって右側端の突縁部１１、１２間にスライド可能に取付けられており、アーム部１３と同様に構成されている。
１７は無端状のインクリボンで、その大部分はカセットケース１０内に収納されており、そして一部がアーム部１３の水平部分から垂直部分の固定部１３ａ及びスライド部１３ｂに案内されて引出され、アーム部１４から垂直部分及び水平部分の案内によりカセットケース１０内に引込まれることで、アーム部１３、１４間に張設されている。
【００２１】
１８はインクリボン１７の弛みをとるための摘みであり、この摘み１８を指でつまんで所定の方向に回すことでインクリボン１７が引き取られるようになっている。
このような構成によるインクリボンカセットは、図示しないプリンタのフレームあるいは印字ヘッドを搭載したキャリッジ等に装着して使用するもので、装着状態ではプリンタの印字ヘッドがカセットケース１０とインクリボン１７の間に位置し、印字ヘッドは先端面をインクリボン１７向けた状態でアーム部１３、１４間をスペーシング動作しながら印字を行う。
【００２２】
上述した構成の作用について説明する。
図５は第２の実施例の作用を示す要部斜視図である。
図５（ａ）はカセットケース１０の突縁部１１、１２間にアーム部１３の水平部分が完全に収まっている状態を示し、この状態ではアーム部１３の水平部分に設けた突起が突縁部１１の最後部の小孔１５ａに嵌合しており、これによりアーム部１３がロックされている。
【００２３】
また、アーム部１３の固定部１３ａに設けた突起がスライド部１３ｂに設けた小孔１６ａに嵌合し、これによりスライド部１３ｂがロックされている。
そこでカセットケース１０を一方の手で持ち、アーム部１３を他方の手で持って、矢印で示したようにアーム部１３をカセットケース１０の前方側に引くと、突縁部１１、１２の弾力性によりアーム部１３の水平部分に設けた突起が小孔１５ａから外れるので、例えば突起が最前部の小孔１５ｃに嵌合するまでそのままアーム部１３の水平部分をスライドさせて引き出す。
【００２４】
図５（ｂ）はこのときの状態を示し、この図のようにアーム部１３の水平部分に設けた突起が最前部の小孔１５ｃに嵌合すると、アーム部１３はロックされ、最も伸びた状態に保持される。
無論、アーム部１３の水平部分に設けた突起を真ん中の小孔１５ｂに嵌合させてロックすることも可能である。
【００２５】
この状態から図５（ｃ）に示したようにアーム部１３のスライド部１３ｂを矢印方向に引き下げると、スライド部１３ｂの素材の弾力性により小孔１６ｂが固定部１３ａに設けた突起から外れるので、もう一方の小孔１６ａが突起に嵌合するまでそのままスライド部１３ｂを引き下げる。
図５（ｄ）はこのときの状態を示し、この図のようにアーム部１３のスライド部１３ｂに設けた小孔１６ａが固定部１３ｂに設けた突起に嵌合すると、スライド部１３ｂはロックされ、伸びた状態に保持される。
【００２６】
スライド部１３ｂを前記矢印方向と逆の方向つまり上方に押込むと、スライド部１３ｂに設けた小孔１６ｂが固定部１３ａに設けた突起に嵌合し、これによりスライド部１３ｂがロックされて縮んだ状態に保持される。
また、アーム部１３の水平部分を後方側に押込んで突起を小孔１５ａに嵌合させることで、水平部分がロックされ、縮んだ状態に保持される。
【００２７】
同様にしてアーム部１４も前後方向及び上下方向に伸縮させることができる。
以上説明したように、第２の実施例では、インクリボンを案内するアーム部を伸縮自在としているため、カセットケースとアーム部間に張設されるインクリボンとの位置関係が異なるプリンタにおいても共用することが可能な汎用性のあるインクリボンカセットを実現できるという効果が得られる。
【００２８】
尚、上述した第２の実施例ではインクリボンを案内するアーム部を前後方向及び上下方向に伸縮自在としとしたが、前後方向のみ、または上下方向のみに伸縮自在としても、同様の効果が得られる。
また、アーム部１３、１４の形状はＬ字形に限られるものではなく、一直線状あるいはくの字形等としてもよい。
【００２９】
また、上述した第２の実施例ではアーム部の垂直部分をスライド構造により伸縮させるものとしたが、折畳みにより伸縮させる構造とする項も可能である。
また、前後方向におけるアーム部のロック部として３個の小孔（または窪み）を設けるものとしたが、小孔の数は３個に限らず、２個でもよく、４個以上に数を増やすことも可能であり、そうすることによって段階的に伸縮できるので、更に汎用性を高めることが可能となる。
【００３０】
また、上述した第２の実施例では前後方向におけるアーム部のロック部としてカセットケースの突縁部に小孔（または窪み）を、アーム部の水平部分に突起を設けるものとしたが逆でもよい。
また、上下方向におけるアーム部のロック部として２個の小孔（または窪み）を設けるものとしたが、小孔の数は２個に限らず、それ以上に数を増やすことも可能であり、そうすることによって段階的に伸縮できるので、更に汎用性を高めることが可能となる。
【００３１】
また、上述した第１の実施例では上下方向におけるアーム部のロック部として、アーム部の垂直部分のスライド部に小孔（または窪み）を、固定部に突起を設けるものとしたが逆でもよい。
更に上述した第２の実施例のアーム部を伸縮自在とする構成を、第１の実施例に適用して、カセットケース及びアーム部が伸縮自在なインクリボンカセットを構成することができ、より汎用性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】第１の実施例を示す斜視図
【図２】第１の実施例の作用を示す斜視図
【図３】第２の実施例を示す斜視図
【図４】第２の実施例の要部拡大図
【図５】第２の実施例の作用を示す要部斜視図
【符号の説明】
【００３３】
１、２  カセットケース
３  挿入部
４、５  アーム部
６ａ、６ｂ  小孔
７  インクリボン
８  摘み
１０  カセットケース
１１、１２  突縁部
１３、１４  アーム部
１５ａ、１５ｂ、１５ｃ  小孔
１６ａ、１６ｂ  小孔
１７  インクリボン
１８  摘み
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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