(57)【要約】【課題】オイルパンやオイルタンクなどのオイル溜め部に貯留されているオイルの気泡混入率を従来よりも低減可能な内燃機関の潤滑装置を提供する。【解決手段】内燃機関１の複数のオイル供給部に供給されるオイルを貯留するオイル溜め部１１と、オイル溜め部１１に貯留されているオイルを複数のオイル供給部に供給するフィードオイルポンプ１２と、を備えた内燃機関の潤滑装置１０Ａにおいて、オイルに気液分離作用を与え、得られた気体を気体排出口１４ａから排出し、残余のオイルを液体排出口１４ｂから排出する消泡器１４と、オイル溜め部１１に貯留されているオイルを消泡器１４に送るサブオイルポンプ１５と、消泡器１４の液体排出口１４ｂとオイル溜め部１１とを接続するリターン通路１７と、を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関の複数のオイル供給部に供給されるオイルを貯留するオイル溜め部と、前記オイル溜め部に貯留されているオイルを前記複数のオイル供給部に供給する第１オイルポンプと、を備えた内燃機関の潤滑装置において、
オイルに気液分離作用を与え、得られた気体を気体排出口から排出し、残余のオイルを液体排出口から排出する気液分離手段と、前記オイル溜め部に貯留されているオイルを前記気液分離手段に送る第２オイルポンプと、前記気液分離手段の前記液体排出口と前記オイル溜め部とを接続するリターン通路と、を備えていることを特徴とする内燃機関の潤滑装置。
【請求項２】
前記オイル溜め部は、前記内燃機関の機関本体の底部に設けられることを特徴とする請求項１に記載の内燃機関の潤滑装置。
【請求項３】
前記潤滑装置は、前記内燃機関の機関本体と別体にオイルタンクが設けられるドライサンプ式の潤滑装置であり、
前記オイル溜め部は前記オイルタンクであることを特徴とする請求項１に記載の内燃機関の潤滑装置。
【請求項４】
前記内燃機関の回転数を取得する回転数取得手段と、前記内燃機関の回転数が高い場合は前記内燃機関の回転数が低い場合よりも前記気液分離手段に送られるオイルの量が増加するように前記第２オイルポンプの動作を制御する動作制御手段と、をさらに備えていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の内燃機関の潤滑装置。
【請求項５】
前記内燃機関のオイルの温度を取得する油温取得手段をさらに備え、
前記動作制御手段は、前記内燃機関のオイルの温度が高い場合、前記内燃機関のオイルの温度が低い場合よりも前記気液分離手段に送られるオイルの量が増加するように前記第２オイルポンプの動作を制御することを特徴とする請求項４に記載の内燃機関の潤滑装置。
【請求項６】
前記第２オイルポンプが電動オイルポンプであることを特徴とする請求項４又は５に記載の内燃機関の潤滑装置。
【請求項７】
前記第２オイルポンプから吐出されたオイルを前記気液分離手段に導く第１位置と前記第２オイルポンプから吐出されたオイルを前記複数のオイル供給部のうちの少なくともいずれか１箇所に導く第２位置とに切り替え可能な切替弁と、前記内燃機関の回転数が予め設定した低回転数域内の場合は前記切替弁を前記第２位置に切り替え、前記内燃機関の回転数が前記低回転数域よりも高い高回転数域内の場合は前記切替弁を前記第１位置に切り替える弁制御手段と、をさらに備えていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の内燃機関の潤滑装置。
【請求項８】
前記複数のオイル供給部には前記内燃機関の動弁機構のカムが含まれ、
前記切替弁が前記第２位置に切り替えられた場合、前記第２オイルポンプから吐出されたオイルは前記カムに導かれることを特徴とする請求項７に記載の内燃機関の潤滑装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関の複数のオイル供給部に供給するオイルが貯留されるオイル溜め部を備えた内燃機関の潤滑装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ドライサンプ式の潤滑装置において、機関本体からスカベンジポンプにて汲み出されてオイルタンクに戻されるオイルの気液分離及び消泡がオイルタンク内に設けられた気液分離装置にて行われ、分離後のオイルがオイルタンク内に貯留されるとともに分離された気体の一部がオーバーフローポートからスカベンジポンプに吸引される潤滑装置が知られている（特許文献１参照）。その他、本発明に関連する先行技術文献として特許文献２〜５が存在する。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２８５９７４号公報
【特許文献２】特開２００５−１２０８２７号公報
【特許文献３】特開２００２−３３９８７４号公報
【特許文献４】実開平４−３７８１５号公報
【特許文献５】実開平３−９５０１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の潤滑装置では、機関本体からオイルタンクにオイルを戻す経路の途中に気液分離装置が設けられており、オイルの気液分離及び消泡は機関本体からオイルタンクに戻されるときにのみ行われる。そのため、気液分離装置に導かれるオイルの量が多かったり、オイル中の気泡の量が多い場合は気液分離装置でオイルから十分に気体を分離することができず、オイルタンクに気泡が多く混入したオイルが戻されるおそれがある。この場合、オイルタンク内に貯留されているオイルの気泡混入率が高くなるおそれがある。なお、気泡混入率とはオイル内に気体が混入されている割合である。
【０００５】
そこで、本発明は、オイルパンやオイルタンクなどのオイル溜め部に貯留されているオイルの気泡混入率を従来よりも低減可能な内燃機関の潤滑装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の内燃機関の潤滑装置は、内燃機関の複数のオイル供給部に供給されるオイルを貯留するオイル溜め部と、前記オイル溜め部に貯留されているオイルを前記複数のオイル供給部に供給する第１オイルポンプと、を備えた内燃機関の潤滑装置において、オイルに気液分離作用を与え、得られた気体を気体排出口から排出し、残余のオイルを液体排出口から排出する気液分離手段と、前記オイル溜め部に貯留されているオイルを前記気液分離手段に送る第２オイルポンプと、前記気液分離手段の前記液体排出口と前記オイル溜め部とを接続するリターン通路と、を備えていることにより、上述した課題を解決する（請求項１）。
【０００７】
本発明の潤滑装置によれば、第２オイルポンプによってオイル溜め部のオイルを気液分離手段に送り、気液分離手段にて気液分離作用を与えた後の残余のオイルをリターン通路を介して直接オイル溜め部に戻すことができる。すなわち、本発明では、オイル溜め部と気液分離手段との間でオイルを循環させる経路をオイル溜め部と複数のオイル供給部との間でオイルを循環させる経路とは別に設けたので、オイル溜め部に貯留されているオイルの少なくとも一部のオイルに対して複数回気液分離作用を与えることができる。そのため、オイル溜め部に貯留されているオイルの気泡混入率を従来よりも低減できる。
【０００８】
本発明の潤滑装置の一形態において、前記オイル溜め部は、前記内燃機関の機関本体の底部に設けられていてもよいし（請求項２）、前記潤滑装置は、前記内燃機関の機関本体と別体にオイルタンクが設けられるドライサンプ式の潤滑装置であり、前記オイル溜め部は前記オイルタンクであってもよい（請求項３）。このように本発明は、機関本体の底部にオイルが貯留されるいわゆるウエットサンプ式の潤滑装置にも、ドライサンプ式の潤滑装置にも適用できる。
【０００９】
本発明の潤滑装置の一形態においては、前記内燃機関の回転数を取得する回転数取得手段と、前記内燃機関の回転数が高い場合は前記内燃機関の回転数が低い場合よりも前記気液分離手段に送られるオイルの量が増加するように前記第２オイルポンプの動作を制御する動作制御手段と、をさらに備えていてもよい（請求項４）。内燃機関は例えばクランク軸、カム軸及びチェーンなど複数の回転物を有しており、オイル中への気泡の混入はこれら回転物によるオイルの攪拌など回転物がオイルと干渉することによって生じる。そのため、内燃機関の回転数が高いほどオイルの気泡混入率が高くなる。この形態では、オイルの気泡混入率が高くなる場合であるエンジン１の回転数が高い場合に気液分離手段に送るオイルの量を増加させるので、第２オイルポンプによる無駄なオイルの汲み上げを抑制して無駄なエネルギの消費を抑制しつつオイル溜め部に貯留されているオイルの気泡混入率を適切に低減できる。
【００１０】
この形態においては、前記内燃機関のオイルの温度を取得する油温取得手段をさらに備え、前記動作制御手段は、前記内燃機関のオイルの温度が高い場合、前記内燃機関のオイルの温度が低い場合よりも前記気液分離手段に送られるオイルの量が増加するように前記第２オイルポンプの動作を制御してもよい（請求項５）。オイルの温度が高くなるとオイルの粘性が低下してオイルが泡立ち易くなるため、気泡混入率が高くなる。そこで、このように気液分離手段に送るオイルの量を調整することにより、第２オイルポンプの仕事を抑えて無駄なエネルギの消費を抑えつつオイル溜め部に貯留されているオイルの気泡混入率を適切に低減できる。
【００１１】
動作制御手段を備えた潤滑装置においては、前記第２オイルポンプが電動オイルポンプであってもよい（請求項６）。この場合、内燃機関の運転状態に拘わりなく簡単に第２オイルポンプの動作を制御できる。
【００１２】
本発明の潤滑装置の一形態においては、前記第２オイルポンプから吐出されたオイルを前記気液分離手段に導く第１位置と前記第２オイルポンプから吐出されたオイルを前記複数のオイル供給部のうちの少なくともいずれか１箇所に導く第２位置とに切り替え可能な切替弁と、前記内燃機関の回転数が予め設定した低回転数域内の場合は前記切替弁を前記第２位置に切り替え、前記内燃機関の回転数が前記低回転数域よりも高い高回転数域内の場合は前記切替弁を前記第１位置に切り替える弁制御手段と、をさらに備えていてもよい（請求項７）。内燃機関の回転数が低回転域内の場合、第２オイルポンプから吐出されたオイルが複数のオイル供給部のうちの少なくともいずれか１箇所に導かれるので、第１オイルポンプの仕事を低減できる。一方、内燃機関の回転数が高回転域内の場合、オイル溜め部に貯留されているオイルの気泡混入率が高くなるため、第２オイルポンプから吐出されたオイルを気液分離手段に導きオイル中の気泡を低減する。このように内燃機関の回転数に応じて第２オイルポンプから吐出されたオイルの送り先を変更することにより、第１オイルポンプによって消費されるエネルギを低減しつつオイル溜め部に貯留されているオイルの気泡混入率を低減できる。
【００１３】
この形態において、前記複数のオイル供給部には前記内燃機関の動弁機構のカムが含まれ、前記切替弁が前記第２位置に切り替えられた場合、前記第２オイルポンプから吐出されたオイルは前記カムに導かれてもよい（請求項８）。内燃機関の回転数が低い場合は内燃機関の回転数が高い場合よりもカム軸などから飛散するオイルが少ないため、カムにより多くのオイルを供給する必要がある。そこで、内燃機関が低回転数域内で運転されている場合はカムにオイルを供給する。
【発明の効果】
【００１４】
以上に説明したように、本発明によれば、オイル溜め部に貯留されているオイルのうちの少なくとも一部のオイルに気液分離作用を複数回与えることができので、オイルの気泡混入率を従来よりも低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
（第１の形態）
図１は、本発明の第１の形態に係る潤滑装置が組み込まれた内燃機関の一例を示している。図１に示した内燃機関（以降、エンジンと呼ぶこともある。）１は、車両に走行用動力源として搭載されるもので、機関本体２と、潤滑装置１０Ａとを備えている。機関本体２は、シリンダが形成されているシリンダブロック３と、シリンダブロック３の上面に取り付けられるシリンダヘッド４と、シリンダブロック３の下面に取り付けられるオイルパン５とを備えている。また、機関本体２の内部には、シリンダブロック３とオイルパン５とによってクランク室６が形成される。
【００１６】
潤滑装置１０Ａは、ウエットサンプ式の潤滑装置であり、クランク室６の底部に設けられるオイル溜め部１１と、第１オイルポンプとしてのフィードオイルポンプ１２と、フィードオイルポンプ１２に汲み上げられるオイルを濾過するためのフィードポンプ用ストレーナ１３とを備えている。潤滑装置１０Ａにおいてオイルは、オイル溜め部１１からフィードオイルポンプ１２にて汲み出されて機関本体２の複数のオイル供給部に供給される。各オイル供給部に供給されたオイルは、これら各オイル供給部で使用された後、オイル溜め部１１に回収される。フィードオイルポンプ１２は、エンジン１のクランク軸の回転によって駆動される周知のオイルポンプである。なお、複数のオイル供給部は、例えば、クランク軸を支持するクランクジャーナル、カム軸を支持するカムジャーナル、カム軸に設けられるカム、クランク軸の回転をカム軸に伝達するチェーン、及びそのチェーンの張力を調整するチェーンテンショナなどである。
【００１７】
また、潤滑装置１０Ａは、気液分離手段としての消泡器１４と、第２オイルポンプとしてのサブオイルポンプ１５と、サブオイルポンプ１５に汲み上げられるオイルを濾過するためのサブポンプ用ストレーナ１６とを備えている。消泡器１４は、内部に導かれたオイルを内壁に沿って旋回させることによってオイルに気液分離作用を与え、この気液分離作用によってオイルから気体を分離する周知の気液分離装置である。消泡器１４において得られた気体は消泡器１４の上部に設けられた気体排出口１４ａからクランク室６内に排出され、残余のオイルは消泡器１４の下部に設けられた液体排出口１４ｂから排出される。消泡器１４の液体排出口１４ｂとオイル溜め部１１とはリターン通路１７で接続されており、液体排出口１４ｂから排出された残余のオイルはリターン通路１７を介してオイル溜め部１１に戻される。サブポンプ用ストレーナ１６は、オイル溜め部１１に貯留されているオイルのうち油面付近のオイルを吸い込み、かつエンジン１の運転状態が変化して油面の位置が変化しても空気などの気体を吸い込まない位置に配置される。
【００１８】
サブオイルポンプ１５は電動オイルポンプであり、その動作はエンジンコントロールユニット（ＥＣＵ）２０によって制御される。ＥＣＵ２０は、マイクロプロセッサ及びその動作に必要なＲＡＭ、ＲＯＭ等の周辺機器を含んだコンピュータとして構成され、各種センサから入力される信号に基づいてエンジン１の運転状態を制御する周知のコンピュータユニットである。ＥＣＵ２０には、例えばエンジン１のクランク角度に対応した信号を出力する回転数取得手段としてのクランク角センサ２１、エンジン１のオイルの温度に対応した信号を出力する油温取得手段としての油温センサ２２などが接続される。
【００１９】
図２は、ＥＣＵ２０がサブオイルポンプ１５の動作を制御するべく実行する電動ポンプ制御ルーチンを示している。図２の制御ルーチンは、エンジン１の運転中に所定の周期で繰り返し実行される。なお、図２の制御ルーチンを実行してサブオイルポンプ１５の動作を制御することにより、ＥＣＵ２０が本発明の動作制御手段として機能する。
【００２０】
図２の制御ルーチンにおいてＥＣＵ２０は、まずステップＳ１１でエンジン１の回転数及びエンジン１の油温などエンジン１の運転状態を取得する。なお、エンジン１の回転数は、クランク角センサ２１の出力信号を参照して取得する。次のステップＳ１２においてＥＣＵ２０は、エンジン１の回転数が所定の判定回転数以上か否か判断する。エンジン１の回転数が高いほど、エンジン１の内部で回転している回転物とオイルとが干渉する回数が増加するため、オイルの気泡混入率が高くなる。オイル溜め部１１に貯留されているオイルの気泡混入率が高くなりすぎると各オイル供給部へのオイルの圧送に支障が生じたり、エンジン１の回転物の潤滑に支障が生じるおそれがある。そこで、所定の判定回転数としては、例えば機関本体２の各オイル供給部に供給するには不適切な気泡混入率となる回転数が設定される。
【００２１】
エンジン１の回転数が判定回転数以上と判断した場合はステップＳ１３に進み、ＥＣＵ２０はサブオイルポンプ１５を起動する。なお、既にサブオイルポンプ１５が動作していた場合は動作させ続ける。その後、今回の制御ルーチンを終了する。
【００２２】
一方、エンジン１の回転数が判定回転数未満と判断した場合はステップＳ１４に進み、ＥＣＵ２０はエンジン１の油温が所定の判定温度以上か否か判断する。油温が高くなるとオイルの粘性が低下してオイルが泡立ち易くなるため、気泡混入率が高くなる。そこで、所定の判定温度としては、例えばオイルが泡立ち易くなる油温（例えば、１３０°Ｃ）が設定される。エンジン１の油温が判定温度以上と判断した場合はステップＳ１３の処理を実行した後、今回の制御ルーチンを終了する。一方、エンジン１の油温が判定温度未満と判断した場合はステップＳ１５に進み、ＥＣＵ２０はサブオイルポンプ１５を停止させる。その後、今回の制御ルーチンを終了する。
【００２３】
この形態の潤滑装置１０Ａによれば、オイル溜め部１１に貯留されているオイルのうちの少なくとも一部のオイルに対して複数回気液分離作用を与えることができるので、オイル溜め部１１に貯留されているオイルの気泡混入率を低減できる。また、エンジン１の回転数が高い場合又はエンジン１の油温が高い場合、すなわちオイルの気泡混入率が高くなり、オイルからの気体の分離が必要となる場合にのみ、サブオイルポンプ１５を動作させるので、サブオイルポンプ１５による無駄なエネルギの消費を防止できる。そのため、エンジン１の出力低下及び燃費悪化などを防止できる。
【００２４】
図３は、第１の形態に係る潤滑装置の変形例を示している。なお、図３において図１と共通の部分には同一の符号付して説明を省略する。この変形例における潤滑装置１０Ｂは、ドライサンプ式の潤滑装置であり、機関本体２と別体に設けられたオイルタンク３１と、機関本体２の各オイル供給部にオイルを供給する第１オイルポンプとしてのフィードポンプ３２と、クランク室６の底部に設けられたオイル回収部３３からオイルタンク３１にオイルを戻すスカベンジポンプ３４とを備えている。そのため、この変形例においてはオイルタンク３１が本発明のオイル溜め部に相当する。この潤滑装置１０Ｂにおいてオイルは、フィードポンプ３２によってオイルタンク３１から機関本体２の各オイル供給部に供給される。機関本体２の各オイル供給部で使用されたオイルは、オイル回収部３３に回収され、スカベンジポンプ３４によってオイルタンク３１に戻される。このようにオイルは、オイルタンク３１と機関本体２とを循環する。
【００２５】
図３に示したように潤滑装置１０Ｂにおいては、オイルタンク３１内に貯留されているオイルがサブオイルポンプ１５にて消泡器１４に送られ、消泡器１４の液体排出口１４ｂから排出された残余のオイルがオイルタンク３１内に戻されるように消泡器１４及びサブオイルポンプ１５が設けられる。すなわち、オイルタンク３１に貯留されているオイルの気液分離及び消泡を行うべく、消泡器１４及びサブオイルポンプ１５が設けられる。オイルタンク３１内に配置されるサブポンプ用ストレーナ１６は、サブオイルポンプ１５がオイルタンク３１内の油面付近のオイルを吸い込み、かつエンジン１の運転状態が変化して油面の位置が変化しても空気などの気体を吸い込まないように設けられる。なお、図３のサブオイルポンプ１５の動作も、ＥＣＵ２０が図２の制御ルーチンを実行することによって制御される。
【００２６】
この変形例においては、オイルタンク３１内に貯留されているオイルのうちの少なくとも一部のオイルに対して複数回気液分離作用を与えることができるので、オイルタンク３１内に貯留されているオイルの気泡混入率を低減できる。また、エンジン１の回転数が高い場合又はエンジン１の油温が高い場合にのみサブオイルポンプ１５を動作させるので、無駄なエネルギの消費を防止してエンジン１の出力低下及び燃費悪化などを防止できる。
【００２７】
なお、第１の形態の潤滑装置１０Ａ、１０Ｂが備えるサブオイルポンプ１５は電動オイルポンプに限定されない。例えば、クランク軸の回転によって駆動され、かつクラッチを備えたオイルポンプをサブオイルポンプ１５として設け、エンジン１が高回転で運転されているときはクランク軸の回転がサブオイルポンプ１５に伝達され、エンジン１が低回転で運転されているときはサブオイルポンプ１５へのクランク軸の回転の伝達が阻止されるようにクラッチを動作させてもよい。この場合もオイル溜め部１１又はオイルタンク３１に貯留されているオイル中の気泡を低減しつつサブオイルポンプ１５による無駄なエネルギの消費を防止できる。
【００２８】
（第２の形態）
次に図４及び図５を参照して本発明の第２の形態に係る潤滑装置を説明する。なお、図４において図１と共通の部分には同一の符号を付して説明を省略する。図４に示したように、第２の形態の潤滑装置１０Ｃにおいては、第２オイルポンプとしてのサブオイルポンプ４１と消泡器１４とを接続するオイル通路４２にサブオイルポンプ４１から吐出されたオイルを図４に矢印Ａで示したように消泡器１４に導く第１位置とサブオイルポンプ４１から吐出されたオイルを図４に矢印Ｂで示したようにエンジン１の動弁装置のカムに導く第２位置とに切り替え可能な切替弁４３が設けられる。なお、第２の形態では、エンジン１のクランク軸の回転を駆動源とするオイルポンプがサブオイルポンプ４１として設けられる。そのため、エンジン１の運転中はサブオイルポンプ４１が動作し続ける。
【００２９】
切替弁４３の動作は、ＥＣＵ２０にて制御される。図５は、ＥＣＵ２０がエンジン１の運転中に所定の周期で繰り返し実行する切替弁動作制御ルーチンを示している。なお、図５において図２と同一の処理には同一の参照符号を付して説明を省略する。図５の制御ルーチンを実行して切替弁４３の動作を制御することにより、ＥＣＵ２０が本発明の弁制御手段として機能する。
【００３０】
図５の制御ルーチンにおいてＥＣＵ２０は、まずステップＳ１１でエンジン１の運転状態を取得し、次のステップＳ１２でエンジン１の回転数が所定の判定回転数以上か否か判断する。エンジン１の回転数が判定回転数以上と判断した場合はステップＳ２１に進み、ＥＣＵ２０は切替弁４３を第１位置に切り替える。その後、今回の制御ルーチンを終了する。一方、エンジン１の回転数が判定回転数未満と判断した場合はステップＳ２２に進み、切替弁４３を第２位置に切り替える。その後。今回の制御ルーチンを終了する。
【００３１】
エンジン１が低回転で運転されているときは高回転で運転されているときと比較してカム軸から飛散するオイルの量が減少するため、カムとそのカムによって駆動されるロッカーアームやバルブリフターなどの被駆動対象との接触部のオイルが切れ易くなる。エンジン１が低回転で運転されているときは高回転で運転されているときよりもオイル中の気泡混入率が低くなる。そこで、エンジン１の回転数が判定回転数未満の場合は、切替弁４３を第２位置に切り替えてサブオイルポンプ４１から吐出されたオイルをカムに供給し、接触部のオイル切れを確実に防止する。また、サブオイルポンプ４１から接触部にオイルを供給することによって、フィードオイルポンプ１２の仕事を低減できる。
【００３２】
一方、エンジン１が高回転で運転されているときはオイルの気泡混入率が上昇する。そこで、エンジン１の回転数が判定回転数以上の場合は切替弁４３を第１位置に切り替え、消泡器１４にてオイル溜め部１１に貯留されているオイルの気液分離及び消泡を行い、オイルの気泡混入率を低減する。
【００３３】
このようにエンジン１の回転数に応じてサブオイルポンプ４１から吐出されたオイルの送り先を変更することにより、フィードオイルポンプ１２の仕事を低減しつつオイル溜め部１１に貯留されているオイルの気泡混入率を低減できる。
【００３４】
図６は、第２の形態に係る潤滑装置の変形例を示している。この変形例の潤滑装置１０Ｄはドライサンプ式の潤滑装置である。すなわち、図６に示した第２の形態の変形例は、第１の形態の図３の変形例に対応するものである。図６において、図３及び図４と共通の部分には同一の符号を付して説明を省略する。図６に示したように潤滑装置１０Ｄにおいても図４の潤滑装置１０Ｃと同様にサブオイルポンプ４１と消泡器１４とを接続するオイル通路４２に切替弁４３が設けられる。また、切替弁４３の動作は、ＥＣＵ２０が図５の切替弁動作制御ルーチンをエンジン１の運転中に繰り返し実行することにより制御される。
【００３５】
この変形例においても、エンジン１の回転数に応じてサブオイルポンプ４１から吐出されたオイルの送り先を変更するので、フィードオイルポンプ１２の仕事を低減しつつオイルタンク３１に貯留されているオイルの気泡混入率を低減できる。
【００３６】
切替弁４２が第２位置に切り替えられた場合にサブオイルポンプ４１から吐出されたオイルが送られる先は動弁装置のカムに限定されない。エンジン１は複数のオイル供給部を有しているが、それらオイル供給部のうちオイル供給の対象箇所にオイルを噴射して供給する箇所では気泡が混入しているオイルでもそのオイルによってその箇所を適切に潤滑することができる。このような箇所としては、エンジン１の動弁装置のカムの他、クランク軸の回転をカム軸に伝達するためのタイミングチェーンなどがある。そのため、切替弁４３が第２位置に切り替えられた場合のオイルの送り先としてタイミングチェーンを設定してもよいし、カム及びタイミングチェーンの両方を設定してもよい。
【００３７】
本発明は上述した各形態に限定されることなく、種々の形態にて実施することができる。例えば、エンジンの油温を取得する手段は油温センサに限定されない。エンジンの油温はエンジンの冷却水温度と相関しているので、エンジンの冷却水温度に基づいてエンジンの油温を推定することによってエンジンの油温を取得してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の第１の形態に係る潤滑装置が組み込まれた内燃機関を示す図。
【図２】図１のＥＣＵが実行する電動ポンプ制御ルーチンを示すフローチャート。
【図３】第１の形態に係る潤滑装置の変形例を示す図。
【図４】本発明の第２の形態に係る潤滑装置が組み込まれた内燃機関を示す図。
【図５】図４のＥＣＵが実行する切替弁動作制御ルーチンを示すフローチャート。
【図６】第２の形態に係る潤滑装置の変形例を示す図。
【符号の説明】
【００３９】
１  内燃機関
２  機関本体
１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄ  潤滑装置
１１  オイル溜め部
１２  フィードオイルポンプ（第１オイルポンプ）
１４  消泡器（気液分離手段）
１４ａ  気体排出口
１４ｂ  液体排出口
１５  サブオイルポンプ（第２オイルポンプ）
１７  リターン通路
２０  エンジンコントロールユニット（動作制御手段、弁制御手段）
２１  クランク角センサ（回転数取得手段）
２２  油温センサ（油温取得手段）
３１  オイルタンク（オイル溜め部）
３２  フィードポンプ（第１オイルポンプ）
４１  サブオイルポンプ（第２オイルポンプ）
４３  切替弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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