(57)【要約】【課題】熱溶融性の接着剤をシート束に溶融塗布し、表紙シートなどと綴じ合わせる際に、装置内温度を適正に制御することによって落丁などの製本不良がなく短時間で確実に接合することの可能な接着剤塗布装置を提供する。【解決手段】熱溶融性の接着剤を収容する糊容器と塗布ロールと装置ケーシングと上記装置ケーシング内に配置され上記表紙綴じ処理後のシート束を冷却する冷却手段とその制御手段とを備える。上記制御手段はシート束に上記塗布ロールで接着剤を塗布する際には上記冷却手段を停止し、塗布ロールで接着剤を塗布した後上記冷却手段を作動するように構成する。前記制御手段は、（１）シート束を糊塗布位置に向けて搬送する際は、冷却手段を作動して装置ケーシング内を冷却し、（２）糊塗布位置に搬送セットされたシート束に接着剤を塗布する際は、冷却手段を停止し、（３）糊塗布位置でシート束に接着剤が塗布された後、冷却手段を再起動する。【選択図】図３
2008062402.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート束を搬送する経路中の糊塗布位置に配置され、下流側の表紙綴じ手段で表紙綴じ処理するための接着剤塗布装置であって、
熱溶融性の接着剤を収容する糊容器と、
この糊容器内に配置された塗布ロールと、
上記糊容器を内部に装備する装置ケーシングと、
上記装置ケーシング内に配置され上記表紙綴じ処理後のシート束を冷却する冷却手段と、
上記冷却手段を作動及び停止する制御手段と、
を備え、
上記制御手段はシート束に上記塗布ロールで接着剤を塗布する際には上記冷却手段を停止し、上記塗布ロールで接着剤を塗布した後上記冷却手段を作動することを特徴とする接着剤塗布装置。
【請求項２】
前記制御手段は、
（１）シート束を前記糊塗布位置に向けて搬送する際は、前記冷却手段を作動して前記装置ケーシング内を冷却し、
（２）前記糊塗布位置に搬送セットされたシート束に接着剤を塗布する際は、前記冷却手段を停止し、
（３）前記糊塗布位置でシート束に接着剤が塗布された後、前記冷却手段を再起動する
ように制御することを特徴とする請求項１に記載の接着剤塗布装置。
【請求項３】
シートを順次搬入するシート搬入経路と、
上記シート搬送経路から搬出されるシートを束状に積載収納する集積トレイ手段と、
糊塗布位置と表紙綴位置とをこの順に備え、上記集積トレイ手段からのシートを搬送する製本経路と、
上記糊塗布位置に配置され、熱溶融性の接着剤を収容する糊容器と、
上記糊容器内に配置された塗布ロールと、
上記糊容器を内部に装備する装置ケーシングと、
上記装置ケーシング内に配置され上記表紙綴位置のシート束を冷却する冷却手段と、
上記冷却手段を作動及び停止する制御手段と、
を備え、
上記制御手段は、シート束に上記塗布ロールで接着剤を塗布する際には上記冷却手段を停止し、上記塗布ロールで接着剤を塗布した後上記冷却手段を作動することを特徴とする製本装置。
【請求項４】
前記シート搬入経路には搬送中のシートを冷却する送風手段が設けられ、
上記送風手段と前記糊容器との間にはこの送風手段からの送風を遮る遮蔽板が配設されていることを特徴とする請求項３に記載の製本装置。
【請求項５】
前記制御手段は、
（１）シート束を前記シート搬入経路から前記集積トレイ手段に搬送する間は前記冷却手段を作動し、
（２）前記糊塗布位置に搬送セットされたシート束に接着剤を塗布する際は、前記冷却手段を停止し、
（３）前記糊塗布位置でシート束に接着剤が塗布された後、前記冷却手段を再起動する
ように制御することを特徴とする請求項３又は４に記載の製本装置。
【請求項６】
前記冷却手段は、送風ファンと、この送風ファンを駆動するファンモータとから構成され、前記制御手段は上記ファンモータに供給する電源を制御することを特徴とする請求項３乃至５の何れかの項に記載の製本装置。
【請求項７】
シート上に画像を形成する画像形成手段を有する画像形成ユニットと、
上記画像形成ユニットからのシートを束状に部揃えして接着剤を塗布し、このシート束と表紙シートとを綴じ合わせる製本ユニットとから構成され、
上記製本ユニットは請求項３乃至６の何れかの項に記載の構成を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
前記製本ユニットには前記綴じ合わせたシート束と表紙シートの綴じ合せ背部を除く周縁を所定量断裁する断裁手段が備えられていることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、順次供給されるシートを束状に部揃えして接着剤を塗布し、このシート束に表紙シートを綴じ合わせて表装する際の接着剤塗布装置及びこれを備えた製本装置に係わり、熱溶融性の接着剤を加熱溶融してシート束の端面に塗布し、表装後にこれを冷却固化する際に装置内の環境温度制御の改善に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般にこの種の製本装置は、画像形成装置などから搬出されるシートを束状に積み重ねて部揃えし、このシート束の背綴じ端面に接着剤を塗布した後、シート束と異なる経路から給送された表紙シートと綴じ合わせて自動装丁する装置として広く知られている。特に最近は必要な都度、シート上に画像形成装置で画像形成して部揃えし、このシート束に表紙シートを綴じ合わせて冊子状に製本仕上げする印刷システムが広く用いられている。
【０００３】
従来このような製本装置は、例えば特許文献１には画像形成装置から搬出されるシートをトレイ上に積載して部揃えし、このシート束の背綴じ端面に接着剤を塗布した後、このシート束を表紙シートと綴じ合せて接着剤を固化させて接着する装置が提案されている。そして接着剤は糊容器とこれに内蔵した塗布ロールで構成し、容器内の接着剤を塗布ロールでシート束に塗布している。この場合容器内には固形接着剤を補充し、これを加熱手段で溶融液化して塗布ロールで塗布する熱溶融性接着剤が主に用いられている。
【０００４】
このように常温で固体状態の接着剤を加熱溶融してシート束に塗布し、塗布後に固化接着する熱溶融性接着剤は流通、保管過程では固体でその取扱いが容易であり、使用時にも溶融液化した接着剤はシート束に塗布した後に緩慢に固化するためこの間に表紙綴合わせ等の処理を実行することが出来、製本処理などの処理がし易い特徴がある。その反面、装置内で接着剤を加熱溶融した状態に維持する必要と、塗布後のシート束を所定時間内に後処理を施さなければ接着剤が固化して表紙シートを綴合わせることが出来ない問題点が知られている。
【特許文献１】特開２００４−１１４１９６号公報（図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述のように製本装置においてシート束と表紙シートとを綴じ合わせて表装する際に、従来広く用いられている熱溶融性接着剤を使用すると次の問題が発生する。溶融液化した接着剤の温度が高いとその粘性が小さいためシート束に塗布した接着剤が滴下して直下に配置されている表紙シートを汚損し、或いは装置内を汚損する恐れがあり、また後続する工程で表紙シートを接着して背折り成形すると表裏の裏表紙に接着剤が漏れ出すことがある。一方、逆に接着剤温度が低いとシートの葉間に浸入しないため落丁、或いは後続する工程で表紙シートの背表紙全域を均等に接着出来ないことがある。いずれも製本不良をもたらすため接着剤温度を最適条件に設定することが製本処理上重要な課題とされている。
【０００６】
そしてこの接着剤温度は、シートに塗布して表紙シートと綴じ合わせた後には比較的短時間に冷却固化することが要求される。これに対し、従来は前掲特許文献１のように糊容器を装備した装置内の温度を考慮することなく接着剤を最適に温度制御することを試みている。このため画像形成装置などから搬出されたシートは高温に熱を帯び、また熱溶融性の接着剤を溶融するため糊容器を加熱する関係から装置内温度が高温となる性状を有している。この装置内温度の高温化はシート自体が高温となり塗布した接着剤が滴下したり、シート葉間に必要以上に進入して製本不良を招く問題がある。
【０００７】
そこで本発明者は糊容器を装備した装置ハウジング内に冷却ファンを設け、装置内温度を一定に保持し、また表装後の接着剤の硬化を促進することを試みた。これによってシート自体に帯びた熱によって装置内が高温となり接着剤の滴下、或いはシート葉間への過剰な浸透による問題が解決された。ところが例えば冷却ファンなどで装置内を冷却すると接着剤を塗布したシート束を下流側の表紙綴位置に移送して表紙シートと綴じ合わせる間に接着剤が冷却されて確実に接着できない問題が発生した。
【０００８】
そこで本発明は熱溶融性の接着剤をシート束に溶融塗布し、表紙シートなどと綴じ合わせる際に、装置内温度を適正に制御することによって落丁などの製本不良がなく短時間で確実に接合することの可能な接着剤塗布装置の提供をその主な課題としている。
更に本発明はシートを束状に部揃えして製本する際に効率的に製本処理することが可能な製本装置及びこれを備えた画像形成装置の提供をその課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を達成するため本発明は以下の構成を採用する。シート束を搬送する経路中の糊塗布位置に配置され、下流側の表紙綴じ手段で表紙綴じ処理するための接着剤塗布装置であって、熱溶融性の接着剤を収容する糊容器と、この糊容器内に配置された塗布ロールと、上記糊容器を内部に装備する装置ケーシングと、上記装置ケーシング内に配置され上記表紙綴じ処理後のシート束を冷却する冷却手段と、上記冷却手段を作動及び停止する制御手段とを備える。そして上記制御手段はシート束に上記塗布ロールで接着剤を塗布する際には上記冷却手段を停止し、上記塗布ロールで接着剤を塗布した後上記冷却手段を作動するように構成する。
【００１０】
前記制御手段は、（１）シート束を前記糊塗布位置に向けて搬送する際は、前記冷却手段を作動して前記装置ケーシング内を冷却し、（２）前記糊塗布位置に搬送セットされたシート束に接着剤を塗布する際は、前記冷却手段を停止し、（３）前記糊塗布位置でシート束に接着剤が塗布された後、前記冷却手段を再起動するように構成する。
【００１１】
また本発明に係わる製本装置は、シートを順次搬入するシート搬入経路と、上記シート搬送経路から搬出されるシートを束状に積載収納する集積トレイ手段と、糊塗布位置と表紙綴位置とをこの順に備え、上記集積トレイ手段からのシートを搬送する製本経路と、上記糊塗布位置に配置され、熱溶融性の接着剤を収容する糊容器と、上記糊容器内に配置された塗布ロールと、上記糊容器を内部に装備する装置ケーシングと、上記装置ケーシング内に配置され上記表紙綴位置のシート束を冷却する冷却手段と、上記冷却手段を作動及び停止する制御手段とを備える。そして上記制御手段は、シート束に上記塗布ロールで接着剤を塗布する際には上記冷却手段を停止し、上記塗布ロールで接着剤を塗布した後上記冷却手段を作動するように構成する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は、熱溶融性の接着剤などの糊容器を内部に装備する装置ケーシング内に表紙綴じ処理後のシート束を冷却する冷却手段を設け、この冷却手段をシート束に接着剤を塗布する際には停止し、接着剤を塗布した後にこれを作動するようにしたものであるから、次の効果を奏する。例えば冷却ファンなどの冷却手段はシート束に接着剤を塗布した後、好ましくは表紙シートを綴じ合わせた後に装置内温度を冷却するため表紙シートを綴じ合わせる前に塗布接着剤が硬化する問題を解決することが出来、表紙シートを綴じ合わせた後には接着剤は冷却手段によって短時間に硬化接着することが可能となる。
【００１３】
更に、上記冷却手段を、シートを部揃えして糊塗布位置に移送セットする際は上記冷却手段を作動し、このシート束に接着剤を塗布する際は冷却手段を停止し、接着剤が塗布された後、冷却手段を再起動することによって、冷却手段は装置内温度が高騰するのを防ぎシート温度及び接着剤温度を安定して制御することができる。これと共に接着剤の塗布中には塗布した接着剤の表層が固化することがなく表紙シートなどを確実に綴じ合わせることが出来る。また表紙シートを上記合わせた後は短時間で固化接着することが出来、効率的に製本処理することが可能であるなどの効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下図示の好適な実施の形態に基づいて本発明を詳述する。図１は本発明に係わる製本装置と、これを用いた画像形成システムの全体構成の説明図であり、図２は製本装置の詳細説明図である。
【００１５】
図１に示す画像形成システムは、シートに順次印刷を施す画像形成装置Ａと、この画像形成装置Ａの下流側に付設された製本装置Ｂ、この製本装置Ｂの下流に配置された後処理装置Ｃとから構成されている。そして画像形成装置Ａで画像形成したシートを製本装置Ｂで製本処理する。また製本処理しないシートについてはこの製本装置Ｂを通過して後処理装置Ｃで印刷シートに後処理を施すように構成されている。
【００１６】
まず画像形成装置Ａは複写機、プリンタ、印刷機など種々の構造のものが採用可能であるが図示のものは静電印刷装置を示す。この画像形成装置Ａはケーシング１内に給紙部２と、印字部３と、排紙部４と制御部とが内蔵されている。給紙部２にはシートサイズに応じた複数のカセット５が準備され、制御部から指示されたサイズのシートが給紙経路６に繰り出される。この給紙経路６にはレジストローラ７が設けられ、シートを先端揃えした後所定のタイミングで下流側の印字部３に給送する。
【００１７】
印字部３には静電ドラム１０が設けられ、この静電ドラム１０の周囲には印字ヘッド９、現像器１１、転写チャージャ１２などが配置されている。そして印字ヘッド９は例えばレーザ発光器などで構成され、静電ドラム１０上に静電潜像を形成し、この潜像に現像器１１でトナーインクを付着し、転写チャージャ１２でシートに印刷する。この印刷シートは定着器１３で定着され排紙経路１７に搬出される。排紙部４には上記ケーシング１に形成した排紙口１４と排紙ローラ１５が配置されている。尚図示１６は循環経路であり、排紙経路１７からの印刷シートをスイッチバック経路で表裏反転した後再びレジストローラ７に送り、印刷シートの裏面に画像形成する。このように片面若しくは両面に画像形成された印刷シートは排紙口１４から排紙ローラ１５で搬出される。
【００１８】
尚図示２０はスキャナユニットであり、上記印字ヘッド９で印刷する原稿画像を光学的に読み取る。その構造は一般的に知られているように原稿シートを載置セットするプラテン２３と、このプラテン２３に沿って原稿画像をスキャンするキャリッジ２１と、このキャリッジ２１からの光学像を光電変換する光学読取手段（例えばＣＣＤディバイス）２２とから構成されている。また図示のものは原稿シートを自動的にプラテンに給送する原稿送り装置２５がプラテン２３上に装備してある。
【００１９】
次に、上述の画像形成装置Ａに付設された製本装置Ｂについて説明する。この製本装置Ｂはケーシング３０内に印刷シートを束状に集積して部揃えする集積部４０（以下「集積トレイ４１」という）と、この集積トレイ４１からのシート束に接着糊を塗布する接着剤塗布手段５５と、接着剤を塗布されたシート束に表紙シートを綴じ合わせる表紙綴じ手段６０とから構成されている。そして上記集積トレイ４１には、その上流側にシート搬入経路３２（以下中紙搬送経路という）が、下流側に製本経路３３がそれぞれ配置してある。集積部４０は略々水平方向に配置した集積トレイ４１で構成され、上記中紙搬送経路３２の排紙口３２ｂからの印刷シートを積載収納する。
【００２０】
上記集積トレイ４１の上方には正逆転ローラ４２ａと搬入ガイド４２ｂが設けてあり、排紙口３２ｂからの印刷シートを搬入ガイド４２ｂで集積トレイ４１上に案内し、正逆転ローラ４２ａで収納する。この正逆転ローラ４２ａは正回転で印刷シートを集積トレイ４１に収納し、逆回転でトレイ後端（図１右端）に配置された規制部材４３にシート後端を突き当て規制する。また集積トレイ４１には図示しない整合手段が設けられトレイ上に収納した印刷シートの両側縁を基準位置に片寄せ整合する。このような構成で中紙搬送経路３２からの印刷シートは集積トレイ４１上に順次積み上げられ束状に部揃えされる。
【００２１】
［搬送経路の説明］
次に各シートの搬送経路について説明すると、上記ケーシング３０内には画像形成装置Ａの排紙口１４に連なる搬入口３１ａを有する搬入経路３１と、この搬入経路３１に連なる表紙搬送経路３４が装置を横断するように配置されている。この搬入経路３１と表紙搬送経路３４で装置を横断してシートを略水平方向に搬送する「第１シート搬送経路」が構成されている。また、上記搬入経路３１にはシートを集積部４０（集積トレイ４１）に案内する中紙搬送経路３２が経路切換フラッパ３６を介して連接され、搬入口３１ａからのシートを集積トレイ４１に搬送する。
【００２２】
一方集積トレイ４１には、その下流側に装置を縦断してシート束を略鉛直方向に搬送する製本経路３３が設けられている。この製本経路３３で構成される第２シート搬送経路（以下「製本経路」という）と上記第１シート搬送経路（以下「表紙搬送経路」という）とは互いに交差し、その交差部に後述する表紙綴じ手段６０が配置されるようになっている。以上のように構成された搬入経路３１は前述の画像形成装置Ａの排紙口１４に連なり、画像形成装置Ａから印刷シートを受入れる。この場合画像形成装置Ａからはコンテンツ情報を印刷された印刷シート（中綴じシート）と表装カバーとして使用するタイトルなどを印刷された印刷シート（以下表紙シートと云う）とが搬出される。そこで搬入経路３１は中紙搬送経路３２と表紙搬送経路３４とに分岐され経路切換フラッパ３６を介して各印刷シートをそれぞれの経路に振り分け搬送することとなる。
【００２３】
一方、上記搬入経路３１にはインサータ装置２６が連結してあり、画像形成装置Ａで印刷処理しない表紙シートを給紙トレイ２６ａから１枚ずつ分離して搬入経路３１に供給するように構成してある。このインサータ装置２６は１つ若しくは複数段の給紙トレイ２６ａを備え、このトレイ先端には積載されたシートを１枚ずつ分離して給送する給紙手段と、この給紙手段の下流側に給紙経路２７が設けられ、この給紙経路２７は経路切換片２８を介して搬入経路３１に連結している。また上記搬入経路３１には搬送ローラ３１ｂが、中紙搬送経路３２には搬送ローラ３２ａが、製本経路３３にはグリップ搬送手段４７と後述するターンテーブルユニット６５ａと搬出ローラ６６が配置されている。また表紙搬送経路３４には搬送ローラ３４ａが、後処理経路３８には搬送ローラ３８ａがそれぞれ配置され、駆動モータに連結されている。
【００２４】
上記中紙搬送経路３２には前述の集積トレイ４１が連接され、この集積トレイ４１の下流側には製本経路３３が配置されている。この製本経路３３は束状に集積された中綴じシート（以下単に「シート束」という）を順次移送しながら製本処理を施す。図示の製本経路３３は略々鉛直方向に配置され、シート束姿勢偏向位置Ｄと接着剤塗布位置Ｅと表紙綴位置Ｆと裁断処理位置Ｇが順次この順に下流側に配置されている。この表紙綴位置Ｆには前述の表紙搬送経路３４が交差するように配置され、この表紙綴位置Ｆに表紙シートを供給する。
【００２５】
上記製本経路３３には接着剤塗布位置Ｅに接着剤塗布手段５５が配置されている。この接着剤塗布手段５５は熱溶融性の接着剤を収容する糊容器５６と、塗布ローラ５７と、ローラ回転モータＭＲとで構成され、この塗布ローラ５７とローラ回転モータＭＲは糊容器５６に組み込まれている。そして糊容器５６は上記接着剤塗布位置Ｅにセットされるシート束に沿って移動可能に支持され、シート束の長手方向に沿って図１紙面表裏方向に往復移動することによってシート束の端面に接着剤を塗布する。
【００２６】
そして上記接着剤塗布位置Ｅに前記集積トレイ４１からシートを移送するグリップ搬送手段４７が製本経路３３に配置されている。このグリップ搬送手段４７は集積トレイ４１に集積したシート束を水平姿勢から鉛直姿勢に偏向し、略鉛直方向に配置された製本経路３３に沿って下流側に搬送して接着剤塗布位置Ｅに搬送セットする。このため、集積トレイ４１は集積位置（図２実線）から引き渡し位置（図２鎖線）に移動し、この引き渡し位置で準備されたグリップ搬送手段４７にシート束を引き渡すようになっている。
【００２７】
上記製本経路３３の表紙綴位置Ｆには表紙綴じ手段６０が配置されている。この表紙綴位置Ｆには前述の表紙搬送経路３４が交差するように配置され、この表紙搬送経路３４から表紙シートが供給され、この表紙綴位置Ｆで表紙シートと上記接着剤塗布位置Ｅからのシート束とがくるみ綴じ製本される。この為この表紙綴位置Ｆには表紙シートをバックアップ支持する背当プレート６１と、シート束と表紙シートとの接合部（背部）をプレス成形する背折プレート６２と、折りロール６３が設けられている。この背当プレート６１と背折プレート６２と折りロール６３とで表紙綴じ手段６０が構成され、図５（ａ）乃至（ｄ）に示す手順でくるみ綴じ製本処理を行う。
【００２８】
図５（ａ）は表紙シートとシート束とを接合する直前の状態を示し、シート束はグリップ搬送手段４７で図面下方に移動している。そして同図（ｂ）のように背当プレート６１が表紙シートを支持する状態でその中央にシート束が突き当てられる。一方上記背折プレート６２は左右一対のブロック部材が製本経路３３から退避した退避位置と、製本経路３３内で互いに圧接する作動位置との間で移動自在に構成され、同図（ｃ）のように退避位置から作動位置に移動する際にシート束と表紙シートとの背部をプレス成型する。この成型後背当プレート６１と背折プレート６２とは製本経路３３から退避する。この状態のシート束をグリップ搬送手段４７で下流側に移動すると折りロール６３が表紙シートの中にシート束を織り込む（図５（ｄ）の状態）。このようにしてシート束（中綴じシート）は表紙シートにくるみ綴じ製本される。
【００２９】
次に上記折りロール６３の下流側に位置する裁断処理位置Ｇには断裁手段６５が配置してある。この断裁手段６５はシート束の天地方向を偏向するターンテーブルユニット６５ａと、切断するシート束の断裁縁を押圧支持する断裁縁プレスユニット６５ｂと、断裁刃ユニット６５ｃで構成されている。ターンテーブルユニット６５ａは前記折りロール６３から送られたシート束をニップした状態で旋回するように構成され、同時に裁断処理位置Ｇにシート束を搬送セットする。上記断裁縁プレスユニット６５ｂはシート束の断裁縁を押圧支持するように製本経路３３と直交する方向に移動自在の加圧部材を備え、シート束を押圧支持するように構成されている上記断裁刃ユニット６５ｃは平刃状の断裁刃と、シート束を挟んでこの断裁刃と対向する刃受け部材と、断裁刃を駆動するカッタモータとから構成されている。
【００３０】
上記断裁手段６５により、冊子状に製本処理されたシート束の背部を除く周縁を所定量裁断して切り揃える。この裁断処理位置Ｇの下流側には搬出ローラ６６と収納スタッカ６７が配置されている。この収納スタッカ６７は図示のようにシート束を倒立状態で収納するようになっている。そしてこの収納スタッカ６７には図２に示す満杯検知センサが配置され、収納スタッカ６７に収納されるシート束の満杯状態を検出して、オペレータにその除去を警告するようになっている。
【００３１】
また、上記裁断処理位置Ｇの下方には収納スタッカ６７と並列に屑収納ボックス６８が設けられ、断裁刃で切断した紙片を収納する。このため、裁断処理位置Ｇの直下にはスイーパ手段６９が設けられ、このスイーパ手段６９は図示しない駆動モータによって図２左右方向に揺動し、シート束を断裁する際は裁断処理位置Ｇの直下に位置して切断片を屑収納ボックス６８に案内し、断裁後は裁断処理位置Ｇから退避してシート束を収納スタッカ６７に収容可能に退避するようになっている。また、上記屑収納ボックス６８には内部に収納された切断紙片の収納量を検知するフル検知センサ（満杯検知センサ）ＳｆとニアーフルセンサＳｎが配置してある。このニアーフルセンサＳｎはシート束の断裁中に満杯とならないように例えばシート束の周縁を断裁する１回分に相当する紙片を収容可能な状態でこれを検出するように配置されている。
【００３２】
上述の製本装置Ｂには後処理装置Ｃが配置され、この後処理装置Ｃは前記表紙搬送経路３４（第１シート搬送経路）に連なる後処理経路３８が設けられ、この後処理経路３８にステイプルユニット、パンチユニット、スタンプユニットなどの後処理機器が配置され、画像形成装置Ａからの印刷シートを、表紙搬送経路３４を介して受け取り、このシートにステイプル処理、パンチ処理、捺印処理を施し排紙トレイ３７に搬出する。また、このような後処理を施すことなく画像形成装置Ａからのシートを排紙トレイ３７に収納するようになっている。
【００３３】
本発明は上述の構成において、装置内の環境温度を冷却する冷却手段を設け、この冷却手段をシート束に接着剤を塗布する際は停止し、接着剤を塗布した後に冷却手段を作動するようにしたことを特徴としている。以下その構成について詳述するに図３に示すように前記糊容器５６を装備したケーシング３０には冷却手段５８、５９が配置されている。冷却手段５８は前記中紙搬送経路３２内で搬送されるシートを冷却し、冷却手段５９は前記表紙綴位置Ｆを冷却するように配置されている。
【００３４】
まず前記中紙搬送経路３２には例えば画像形成装置Ａで画像形成されたシートが搬送され、下流側の集積トレイ４１に集積される。このシートは画像形成の定着工程で加熱され高温で搬出され、冷却することなく束状に集積すると相当高温となる。この高温に熱を帯びたシート束に熱溶融性の接着剤を塗布すると接着剤が必要以上に葉間に浸透することがあり装丁不良、或いは接着剤が滴下して装置内に散乱する原因となる。そこで画像形成装置Ａから集積トレイ４１に至る経路中でシートを冷却するように中紙搬送経路３２内に冷却手段５８が設けてある。図示のものは冷却手段５８の一例として冷却ファン５８ａを示し、この冷却ファン５８ａを回転駆動するファンモータＭｆ１が内蔵してある。この冷却ファン５８ａによってケーシング３０内には図示矢視方向の空気流が生成され、中紙搬送経路３２内を通過するシートを常温に冷却する。尚図示５８ｂは冷却ファン５８ａからの空気流が糊容器５６に影響しないように両者間に配置した送風を遮る遮蔽板（防風壁）である。
【００３５】
上記冷却手段５９は前述のように糊容器５６の下流側に配置された表紙綴位置Ｆを冷却する冷却ファン５９ａ、５９ｂで構成され、それぞれファンモータＭｆ２、Ｍｆ３を内蔵している。この冷却手段５９は糊容器５６が配置された装置内温度を一定に保つ作用と、糊容器５６下流側の表紙綴位置Ｆでシート束に塗布された接着剤を冷却する作用を果たしている。つまり、糊容器５６内に収容された熱溶融性の接着剤は例えば１５０℃程度に昇温され液状に溶融されている。この接着剤温度は環境温度の影響を受け、接着効果に影響するため、所定温度内にコントロールする必要がある。
つまり、例えば３０℃のシート束と５０℃のシート束に接着剤を塗布する場合とでは接着剤の浸透或いは接着層の厚さが異なり一定の状態で表装することが出来ない。そこで糊容器５６が配置された装置内温度を一定に保つため冷却風を送風するように構成されている。また、接着剤が塗布されたシート束はその下流側の表紙綴位置Ｆで表装されるが、この表装後には接着剤は急速に冷却固化することが好ましい。このためケーシング３０には外気の流入孔５９ｃと冷却ファン５９ａ、５９ｂが配置してある。
【００３６】
そこで本発明は、上記接着剤塗布位置Ｅ及び表紙綴位置Ｆを冷却する冷却手段５９を次のように制御することを特徴としている。（１）シートが集積トレイ４１に集積される間、及び集積されたシート束が接着剤塗布位置Ｅに給送セットされる間は冷却手段５８及び５９を作動して、装置内温度とシート温度を冷却する。（２）接着剤塗布位置Ｅでシート束に接着剤を塗布する間は、少なくとも冷却ファン５９は停止する。この場合、冷却ファン５８は停止若しくは作動を継続して後続シートを冷却する。（３）シート束に接着剤が塗布された後、冷却ファン５９を作動する。この場合、接着剤を塗布したシート束に表紙シートが接合された後に冷却ファン５９を作動することが好ましい。
このように冷却手段５９を例えば製本動作を実行する制御ＣＰＵ（制御手段）で制御する。これにより、シート束に接着剤を塗布する過程で冷却風が送られ、接着層の表面が固化することがない。
【００３７】
次に、上記制御手段の構成を図６に基づいて説明する。図６は制御ブロック図であり、図１に示すような画像形成装置Ａと製本装置Ｂとを連結したシステムでは、例えば画像形成装置Ａに備えられた制御ＣＰＵ７０にコントロールパネル７１と、モード設定手段７２を設ける。そして製本装置Ｂの制御部には制御ＣＰＵ７５を設け、この制御ＣＰＵ７５は製本処理実行プログラムをＲＯＭ７６から呼び出して製本経路３３における各処理を実行する。またこの制御ＣＰＵ７５には画像形成装置Ａの制御ＣＰＵ７０から後処理モード指示信号、ジョブ終了信号、その他製本に要する情報及びコマンド信号を受信する。
【００３８】
上記制御ＣＰＵ７５は製本処理プログラムをＲＯＭ７６から読み出し、シート集積動作７５ａ、接着剤塗布動作７５ｂ、表紙綴じ動作７５ｃ、断裁動作７５ｄ、製本スタック動作７５ｅをそれぞれ実行するように構成されている。そして前述の各動作手段に配置されたセンサからの信号で動作状態を判別し、また、前記冷却手段５８のファンモータＭｆ１と冷却手段５９のファンモータＭｆ２、Ｍｆ３を制御するように構成されている。そこでこの制御手段（制御ＣＰＵ）７５による製本動作を図７のフローチャートに従って説明する。
【００３９】
前記画像形成装置Ａのコントロールパネル７１で画像形成条件と後処理モードを設定する（Ｓｔ００１）。この後処理モードは例えば「プリントアウトモード」「製本処理モード」「ステイプルモード」「スタンプモード」「パンチモード」「ジョグモード」などに設定する。プリントアウトモードは画像形成したシートを製本及び後処理することなく排紙トレイ３７（図示のものは後処理装置Ｃに備えられている）に搬出収納する。
製本モードは画像形成されたシートを部揃え集積して表紙シートと綴合わせて収納スタッカ６７に収納する。また、ステイプルモードは画像形成されたシートを後処理装置Ｃに備えられたステイプルユニットによってステイプル綴じし、スタンプモードは捺印処理し、同様にパンチモードはパンチ処理を、ジョグモードは仕分け処理をそれぞれ後処理装置Ｃで実行し、その後排紙トレイ３７に収納する。
【００４０】
そこで「製本処理モード」が選択されると、画像形成装置Ａは画像形成動作を実行し、画像形成したシートを排紙口１４から搬出する（Ｓｔ００２）。画像形成装置Ａから排紙指示信号を受けると、製本装置Ｂの制御ＣＰＵ７５は前記中紙搬送経路（シート搬入経路）３２の搬送モータを駆動し、搬入口３１ａからシートを搬入し、排紙口３２ｂから搬出する。このとき排紙指示信号でファンモータＭｆ１、Ｍｆ２、Ｍｆ３が作動され、ファンモータＭｆ１の冷却ファン５８ａは中紙搬送経路３２内を搬送されるシートを冷却する（Ｓｔ００３）。またファンモータＭｆ２、Ｍｆ３は冷却ファン５９ａ、５９ｂを作動しケーシング３０内を一定温度に保持する送風を開始する。排紙口３２ｂに送られたシートは集積トレイ４１に搬入され、規制部材４３に部揃え集積される（Ｓｔ００４）。次に画像形成装置Ａからジョブ終了信号（Ｓｔ００５）を受けると制御ＣＰＵ７５は、トレイ上に集積されたシート束をグリップ搬送手段４７で下流側の製本経路３３に搬送する（Ｓｔ００６）。このシート束の搬送は図４（ａ）に示すように集積トレイ４１が集積位置から搬出位置に降下し、この搬出位置でグリップ搬送手段４７がシート束を把持する。次いでグリップ搬送手段４７はシート束を略々９０度旋回し水平姿勢から鉛直姿勢にシート束の姿勢を偏向する。グリップ搬送手段４７はこの偏向後のシート束をその下端縁が接着剤塗布位置Ｅに位置決めされるように移送する。この図４（ａ）に示す動作中に前記冷却手段５９はファンモータＭｆ２、Ｍｆ３の作動でケーシング３０内に送風をし続け、装置内温度を一定に保持する。
【００４１】
次に制御ＣＰＵ７５は上記シート束の接着剤塗布位置Ｅへの移送と前後して前記表紙搬送経路３４から表紙シートを搬送し、表紙綴位置Ｆに表紙シートを給送セットする（Ｓｔ００７）。尚表紙シートは画像形成装置Ａから供給されるか、或いはインサータ装置２６から供給される。次に制御ＣＰＵ７５はシート束が接着剤塗布位置Ｅにセットされるタイミングを見計らってその前後にファンモータＭｆ２、Ｍｆ３を停止し冷却手段５９を非作動状態にする（Ｓｔ００８）。この冷却手段５９の停止は後続する接着剤塗布動作の前に実行すれば良い。
【００４２】
次に制御ＣＰＵ７５は、冷却手段５９を停止した状態で糊塗布動作を実行する。この状態を図４（ｂ）に示すが、制御ＣＰＵ７５はファンモータＭｆ２、Ｍｆ３を停止し、糊容器５６をシート束の端面に沿って同図表裏方向に移動する（Ｓｔ００９）。このとき塗布ローラ５７はローラ回転モータＭＲによって回転し、シート束の端面に接着剤を塗布する。次いで制御ＣＰＵ７５は図５（ａ）に示すように接着剤を塗布したシート束を下流側の表紙綴位置Ｆに移送する。そしてこの表紙綴位置Ｆで表紙シートと逆Ｔ字状に接合する。このとき同図（ｂ）に示すように表紙シートは背当プレート６１で支持されている。この状態で背折プレート６２が同図（ｃ）の状態にシート束を挟んだ状態で表紙シートを背折りプレスする（Ｓｔ０１０）。
【００４３】
次に制御ＣＰＵ７５はファンモータＭｆ２、Ｍｆ３を再起動し、冷却手段５９を作動する（Ｓｔ０１１）。この冷却手段５９の作動で背折りプレスされた表紙シートとシート束は冷却され接着剤は硬化する。そこで制御ＣＰＵ７５は所定の冷却時間の経過を待つ（Ｓｔ０１２）。所定の冷却時間経過後制御ＣＰＵ７５は背当プレート６１と背折プレート６２を製本経路３３から退避させ、折りロール６３を回転駆動し、シート束を下流側の裁断処理位置Ｇに移送する（Ｓｔ０１３）。この冷却時間は接着剤が完全に固化しない状態で例えば下流側の断裁装置で表紙綴じしたシート束を断裁すると断裁刃に接着座州が付着して刃先を鈍化するのを防止する為であり、同時に断裁時に製本形態（綴じ形状）が崩れるのを防止するためである。図示のものはこの冷却時間をシート束の厚さによって異ならせている。例えばシート束の周縁３方向を断裁するトリミングカットの場合、シート枚数Ｓａと冷却時間Ｔａとの関係を次のように設定してある。
【００４４】
Ｓａ＝０〜ａ枚のとき、Ｔａ＝Ｘ１秒、Ｓａ＝（ａ＋１）〜ｂ（ｂ＞ａ）枚のとき、Ｔａ＝Ｘ２（Ｘ２＞Ｘ３）秒、Ｓａ＝（ｂ＋１）〜ｃ（ｃ＞ｂ）枚のとき、Ｔａ＝Ｘ３（Ｘ３＞Ｘ２）秒のように束厚さに比例して冷却時間Ｔａが長くなるように設定してある。
上記冷却時間の後、次いで制御ＣＰＵ７５は断裁手段６５を作動してシート束の天部、地部、小口部を順次所定量断裁して揃える（Ｓｔ０１４）。このシート束の断裁終了後制御ＣＰＵ７５は製本仕上げされたシート束を収納スタッカ６７に収納する（Ｓｔ０１５）。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明に係わる接着剤塗布装置を内蔵した製本装置を備えた画像形成装置の全体構成の説明図。
【図２】図１の装置に於ける製本装置の詳細説明図。
【図３】図２の装置における冷却手段の配置構成の説明図。
【図４】図２の装置に於ける製本処理動作の説明図であり、（ａ）はシート集積状態を示し、（ｂ）は接着剤塗布動作状態を示す。
【図５】図２の装置に於ける製本処理動作の説明図であり、（ａ）はシート束を塗布位置から表紙綴位置に移送する状態、（ｂ）はシート束に表紙シートを接合した状態、（ｃ）は表紙シートを背折り成形した状態、（ｄ）はシート束を下流側に移送する状態を示す。
【図６】図２の装置に於ける制御部の構成を示すブロック図。
【図７】図２の装置に於ける製本処理の動作手順を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００４６】
Ａ      画像形成装置
Ｂ      製本装置
Ｃ      後処理装置
２８    経路切換片
３０    ケーシング
３１    搬入経路（第１シート搬送経路）
３１ａ  搬入口
３１ｂ  搬送ローラ
３２    中紙搬送経路（シート搬入経路）
３２ａ  搬送ローラ
３２ｂ  排紙口
３３    製本経路（第２シート搬送経路）
３４    表紙搬送経路（第１シート搬送経路）
３４ａ  搬送ローラ
３６    経路切換フラッパ
３７    排紙トレイ
３８    後処理経路
３８ａ  搬送ローラ
４０    集積部
４１    集積トレイ
４７    グリップ搬送手段
５５    接着剤塗布手段
５６    糊容器
５８    冷却手段
５８ａ  冷却ファン
５８ｂ  遮蔽板
５９    冷却手段
５９ａ  冷却ファン
５９ｂ  冷却ファン
５９ｃ  流入孔
６０    表紙綴じ手段
６５    断裁手段
６６    搬出ローラ
６７    収納スタッカ
６８    屑収納ボックス
６９    スイーパ手段
７０    制御ＣＰＵ（画像形成装置）
７３    搬送監視手段
７５    制御ＣＰＵ（製本装置）
７６    ＲＯＭ
Ｍｆ１〜Ｍｆ３  ファンモータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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