(57)【要約】【課題】遊技機が遊技中に発生するサウンドを、自動的に且つ高い信頼性をもって効率よく検査することができる遊技機のサウンド検査装置とサウンド検査方法を提供する。【解決手段】検査の前に予めサウンド制御用のコマンドと関連付けてスピーカ２３から出力されマイクロフォン２を通して録音されたサウンド波形信号のデータを、サウンド制御用のコマンドと関連付けて記憶装置１９に登録・記憶する。実際に遊技機を遊技動作させて、サウンドの検査を行う際、検査装置１は、遊技機で発生したサウンド発生用コマンドに基づきスピーカ２３から出力されたサウンドをマイクロフォン２により録音する。マイクロフォン２により録音されたサウンドのサウンド波形データとコマンドに対応して記憶されたサウンドの基本パターンのサウンド波形データとを比較し、サウンドの良否を判定する。【選択図】図３
2008043560.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機に設けられたサウンド制御基板からサウンド信号をスピーカに出力し、該スピーカから発生するサウンドを検査する遊技機のサウンド検査装置において、
遊技機の作動中に該スピーカから出力されるサウンドを入力してサウンド信号を出力するマイクロフォンと、
検査の前に予め該マイクロフォンを通して録音されたサウンドの複数の基本パターンのサウンド波形データを登録し記憶すると共に、該複数の基本パターンを組み合わせて構成されるサウンドパターンのデータを、サウンド制御用のコマンドと関連付けて登録・記憶する登録記憶手段と、
検査中に発生したコマンドに基づきスピーカから出力されたサウンドを該マイクロフォンが入力した際、該マイクロフォンから出力されたサウンド信号のサウンドデータと該コマンドに対応して該登録記憶手段に記憶され読み出されたサウンドパターン信号の基本パターンのサウンド登録データとを比較して、該サウンド制御基板及び／又はスピーカの良否を判定するサウンド判定手段と、
該サウンド判定手段が判定したサウンド制御基板及び／又はスピーカの良否の判定結果を記憶する検査結果記憶手段と、
を備えたことを特徴とする遊技機のサウンド検査装置。
【請求項２】
前記検査結果記憶手段は、前記サウンド判定手段が不良と判定したときのみ、前記マイクロフォンが入力した不良のサウンドデータを記憶・保存することを特徴とする請求項１記載の遊技機のサウンド検査装置。
【請求項３】
前記サウンド検査時に不良と判定したとき、前記サウンド制御基板からサウンド発生用に生成されたサウンドデータと、予め登録され記憶されたサウンドデータとを比較してその一致性を判定するサウンドデータ判定手段と、をさらに備えたことを特徴とする請求項１又は２記載の遊技機のサウンド検査装置。
【請求項４】
遊技機に設けられたサウンド制御基板からサウンド信号をスピーカに出力し、該スピーカから発生するサウンドを検査する遊技機のサウンド検査方法において、
遊技機の作動中に該スピーカから出力されるサウンドをマイクロフォンが入力してサウンド信号を出力するステップと、
検査の前に予め該マイクロフォンを通して録音されたサウンドの複数の基本パターンのサウンド波形データを登録し記憶すると共に、該複数の基本パターンを組み合わせて構成されるサウンドパターンのデータを、サウンド制御用のコマンドと関連付けて登録・記憶するステップと、
検査中に発生したコマンドに基づきスピーカから出力されたサウンドを該マイクロフォンが入力した際、該マイクロフォンから出力されたサウンド信号のサウンドデータと該コマンドに対応して該登録記憶手段に記憶され読み出されたサウンドパターン信号の基本パターンのサウンド波形データとを比較して、該サウンド制御基板及び／又はスピーカの良否を判定するステップと、
判定したサウンド制御基板及び／又はスピーカの良否の判定結果を記憶するステップと、を含むことを特徴とする遊技機のサウンド検査方法。
【請求項５】
前記判定結果を記憶するステップは、不良と判定したときのみ、前記マイクロフォンが入力した不良のサウンド波形データを記憶・保存することを特徴とする請求項４記載の遊技機のサウンド検査方法。
【請求項６】
サウンド検査時に不良と判定したとき、前記サウンド制御基板からサウンド制御用に生成されるサウンドデータと、予め登録され記憶されたサウンドデータとを比較してその一致性を判定するステップと、をさらに含むことを特徴とする請求項４又は５記載の遊技機のサウンド検査方法。                                                                      
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ遊技機などの遊技機に設けられたサウンド発生装置の動作を検査する遊技機のサウンド検査装置とサウンド検査方法に関する。なお、この明細書においてサウンドとは、音声、楽音、その他の音響を含む概念である。
【背景技術】
【０００２】
近年のパチンコ遊技機においては、サウンド発生装置が設けられ、パチンコゲームの進行に合わせて、例えば始動入賞に際してサウンド発生装置が動作し、スピーカから音楽などのリズミカルな或いは派手なサウンドが出力され、ゲームを盛り上げると共に、遊技者の大当りへの期待感をより高くするようにしている。
【０００３】
この種のサウンド発生装置は、予め各種の演出サウンドをデジタル信号として記憶装置に記憶し、遊技機の主制御基板から送られたサウンド用のコマンドに基づき、演出サウンドデータを読み出し、アナログ信号に変換して増幅し、スピーカから演出サウンドを発生させる。
【０００４】
ところで、このようなサウンド発生装置を備えたパチンコ遊技機においては、始動入賞時の抽選結果に応じて決定された演出プログラムに応じて、各種のサウンドが選択出力されるため、遊技機の製造時の検査において、始動入賞時の抽選結果に応じて決定された演出プログラムに基づくサウンドが、正常に出力されるか否かを検査する必要がある。
【特許文献１】特開２００２−１１９６４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、従来、パチンコ遊技機の製造時の検査において、搭載されたサウンド発生装置の動作を検査する検査装置が、上記特許文献１により提案されている。
【０００６】
従来のこの種のサウンド検査装置は、検査用コネクタに点検装置を接続し、点検装置から検査用コネクタを通して、サウンド発生装置の処理回路に検査用コマンドを送るように構成される。
【０００７】
そして、実際にサウンド検査を行なう際、検査用コマンドをサウンド発生装置の処理回路に入力すると、サウンド発生装置は、記憶装置に予め記憶していた全てのサウンドデータ（通常音、リーチ音、大当り音、効果音など）を順に読み出し、それらのサウンドデータをアナログ信号に変換し、スピーカから順にサウンドを再生して出力する。そして、このように再生されたサウンドを検査員が実際に聞きながら、出力されたサウンドが所定の音であるか否かを判断してサウンド検査を行なっていた。
【０００８】
このように、検査員が実際にサウンドを聞きながらサウンド検査を行なうため、検査員の熟練度、検査員の体調などによっては、検査に誤りが生じる虞が少なからずあった。また、検査は、サウンド発生装置の処理回路に検査用コマンドを直接入力して、サウンド発生装置の記憶装置から、サウンドデータを特に順に読み出して再生するという処理動作を行なって検査が行なわれる。
【０００９】
つまり、パチンコ遊技機が実際の遊技動作中にサウンド検査が実施されるわけではなく、サウンド発生装置のサウンド制御基板が、検査のために入力された検査用コマンドに応じてサウンドデータを読み出し、そのサウンドデータを検査用に再生するというものであるため、実際の遊技の際の正確なサウンド検査が行なえないという課題があった。
【００１０】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、遊技機が遊技中に発生するサウンドを、自動的に且つ高い信頼性をもって効率よく検査することができる遊技機のサウンド検査装置とサウンド検査方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る遊技機のサウンド検査装置は、遊技機に設けられたサウンド制御基板からサウンド信号をスピーカに出力し、スピーカから発生するサウンドを検査する遊技機のサウンド検査装置において、遊技機の作動中に該スピーカから出力されるサウンドを入力してサウンド信号を出力するマイクロフォンと、検査の前に予め該マイクロフォンを通して録音されたサウンドの複数の基本パターンのサウンド波形データを登録し記憶すると共に、該複数の基本パターンを組み合わせて構成されるサウンドパターンのデータを、サウンド制御用のコマンドと関連付けて登録・記憶する登録記憶手段と、検査中に発生したコマンドに基づきスピーカから出力されたサウンドを該マイクロフォンが入力した際、該マイクロフォンから出力されたサウンド信号のサウンドデータと該コマンドに対応して該登録記憶手段に記憶され読み出されたサウンドパターン信号の基本パターンのサウンド登録データとを比較して、該サウンド制御基板及び／又はスピーカ（サウンド制御基板とスピーカのうちの少なくとも一方）の良否を判定するサウンド判定手段と、該サウンド判定手段が判定したサウンド制御基板及び／又はスピーカ（サウンド制御基板とスピーカのうちの少なくとも一方）の良否の判定結果を記憶する検査結果記憶手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１２】
ここで、上記サウンド検査装置において、上記検査結果記憶手段は、サウンド判定手段が不良と判定したときのみ、上記マイクロフォンが入力した不良のサウンドデータを記憶・保存するように構成することができる。
【００１３】
また、上記サウンド検査装置において、サウンド検査時に不良と判定したとき、サウンド制御基板からサウンド発生用に出力されるサウンドデータと予め登録され記憶されたサウンドデータとを比較してその一致性を判定するサウンドデータ判定手段と、をさらに備えるように構成することができる。
【００１４】
また、本発明のサウンド検査方法は、遊技機に設けられたサウンド制御基板からサウンド信号をスピーカに出力し、スピーカから発生するサウンドを検査する遊技機のサウンド検査方法において、遊技機の作動中に該スピーカから出力されるサウンドをマイクロフォンが入力してサウンド信号を出力するステップと、検査の前に予め該マイクロフォンを通して録音されたサウンドの複数の基本パターンのサウンド波形データを登録し記憶すると共に、該複数の基本パターンを組み合わせて構成されるサウンドパターンのデータを、サウンド制御用のコマンドと関連付けて登録・記憶するステップと、検査中に発生したコマンドに基づきスピーカから出力されたサウンドを該マイクロフォンが入力した際、該マイクロフォンから出力されたサウンド信号のサウンドデータと該コマンドに対応して該登録記憶手段に記憶され読み出されたサウンドパターン信号の基本パターンのサウンド波形データとを比較して、該サウンド制御基板及び／又はスピーカ（サウンド制御基板とスピーカのうちの少なくとも一方）の良否を判定するステップと、判定したサウンド制御基板及び／又はスピーカ（サウンド制御基板とスピーカのうちの少なくとも一方）の良否の判定結果を記憶するステップと、を備えたことを特徴とする。
【００１５】
ここで、上記サウンド検査方法において、上記判定結果を記憶するステップは、動作不良と判定したときのみ、上記マイクロフォンが入力した不良のサウンド波形データを記憶・保存するように構成することができる。
【００１６】
また、上記サウンド検査方法において、サウンド検査時に不良と判定したとき、サウンド制御基板からサウンド発生用に出力されるサウンドデータと予め登録され記憶されたサウンドデータとを比較してその一致性を判定するステップと、をさらに含むように構成することができる。
【発明の効果】
【００１７】
上記構成のサウンド検査装置及びサウンド検査方法によれば、検査装置は、検査の前に予めサウンド制御用のコマンドと関連付けてスピーカから出力されマイクロフォンを通して録音されたサウンド波形信号のデータを、サウンド制御用のコマンドと関連付けて記憶装置に登録・記憶しておく。次に、実際に遊技機を遊技動作させて、サウンドの検査を行う。検査中、検査装置は、遊技機で発生したサウンド発生用コマンドに基づきスピーカから出力されたサウンドをマイクロフォンにより録音する。このとき、マイクロフォンにより録音されたサウンドのサウンド波形データとコマンドに対応して記憶されたサウンドの基本パターンのサウンド波形データとを比較する。検査装置は、この比較に基づき、サウンドの良否を判定し、その判定結果を記憶していくから、これにより、サウンドの良否の検査を、長時間にわたり無人化して、自動的に実施することができる。
【００１８】
また、予め登録するサウンドパターンのデータは、比較的短い基本パターンのサウンド波形データを複数本組み合わせて構成されるから、登録記憶手段に記憶するデータは基本パターンのサウンド波形データのみとなり、サウンドパターンの登録用の検査装置の記憶領域をより少なくすることができ、処理するデータ量をより少なくして、サウンドの検査を迅速に行うことができる。
【００１９】
さらに、検査時に、サウンドの不良が検出されたとき、サウンドの発生時に、実際にサウンド制御基板から生成されたサウンドデータを取り込み、このサウンドデータと予め登録され記憶されたサウンドデータとを比較してその一致性を判定する。
【００２０】
このとき、両方のサウンドデータに一致性がある場合、サウンド制御基板の動作つまりサウンド制御基板の中央処理装置が実行するソフトウエアは正常であり、スピーカ、低周波増幅回路などのハードウエアに異常があることが検知される。一方、両方のサウンドデータに一致性がない場合、サウンド制御基板の動作つまりサウンド制御基板の中央処理装置が実行するソフトウエアに異常があることを検知することができ、これにより、ハードウエア不良とソフトウエア不良の識別を行なうことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１はパチンコ遊技機２０におけるサウンド検査装置の概略構成図を示し、図２はそのサウンド検査装置の構成ブロック図を示し、図３は検査装置１の機能ブロック図を示している。
【００２２】
このサウンド検査装置は、概略的には、検査するパチンコ遊技機２０の一部に配置されたサウンド発生用のスピーカ２３から出力されるサウンドを入力（録音）するマイクロフォン２を設置し、検査の前に予めスピーカ２３から出力されマイクロフォン２により録音されたサウンドの基本パターンのサウンド波形データを、サウンド制御用のコマンドと関連付けて検査装置１に登録し、検査中にパチンコ遊技機に発生した始動入賞時のサウンド制御用コマンドに基づきスピーカ２３から出力されるサウンドをマイクロフォン２が録音した際、マイクロフォン２から出力されたサウンド信号のサウンド波形データとコマンドに対応して登録されている基本パターンのサウンド波形データとを比較して、スピーカ２３が発生するサウンドの良否を判定し、判定した良否の判定結果を、時刻などと共に記憶するように構成される。
【００２３】
本検査装置１は、例えば汎用のパーソナルコンピュータから構成され、そこには、後述する遊技機のサウンドを検査するＣＰＵ等からなる中央処理装置１０、検査装置１に必要な各種プログラムデータ、固定データを格納するＲＯＭ１１、中央処理装置１０のワークエリアを構成すると共に、制御プログラムの実行により生成されたデータを一時記憶するＲＡＭ１２、入出力回路を介して中央処理装置１０に接続されるキーボード等の入力機器１３ａ、中継ファームウエア３が接続されるＵＳＢ接続装置１３ｂ、表示コントローラに接続され画像を表示する表示器１３ｃ、マイクロフォン２が接続されるアンプを含むＡ／Ｄ変換器１３ｄ、及びオペレーションシステム、検査用のアプリケーションプログラム、後述する各種登録データなどを記憶するハードディスク装置等からなる記憶装置１９が設けられている。サウンドの良否の判定を行う上記サウンド判定手段は、検査装置１の中央処理装置１０から構成される。また、予めサウンド波形データ、サウンドパターンデータなどを登録・記憶する上記登録記憶手段、及び検査結果を記憶する上記検査結果記憶手段は、検査装置１の記憶装置１９から構成される。
【００２４】
検査装置１のＡ／Ｄ変換器１３ｄにマイクロフォン２が接続され、マイクロフォン２は、検査するパチンコ遊技機２０の正面のスピーカ２３に向けて配置され、スピーカ２３から出力されたサウンドを入力してそのサウンド信号を検査装置１に送る。検査装置１はその信号をＡ／Ｄ変換器１３ｄを通してデジタル信号に変換し、これをＭＰＥＧ方式などにより記憶装置１９に格納する。
【００２５】
上記構成の検査装置１は、図３に示すように、機能的には、検査の前に予めスピーカ２３から出力されマイクロフォン２を通して録音されたサウンドの基本パターンA〜Dを登録して記憶する基本パターン登録機能１４、検査の前に予め登録されるサウンドパターン（複数の基本パターンA〜Dの組み合わせからなる）を登録するサウンドパターン登録機能１５、検査時にサウンド制御基板２２において発生するサウンドデータを予め登録するサウンドデータ登録機能１６、及び主制御基板２１と中継ファームウエア３を結ぶ接続ラインが接続される主制御基板２１に設けられた試験端子２５の端子番号と遊技状態との関係を登録して記憶する試験端子番号登録機能１８を備えている。
【００２６】
図２、図３に示すように、検査装置１のＵＳＢ接続装置１３ｂには、中継ファームウエア３がＵＳＢケーブルを介して接続される。中継ファームウエア３は、パチンコ遊技機２０の主要部を制御する主制御基板２１から出力されるサウンド制御用コマンドを入力し、サウンド制御基板２２にそれを送るように接続される。また、中継ファームウエア３は、サウンド発生時、サウンド制御基板２２において発生するサウンドデータを検査用に取り込み、検査装置１に送るように接続される。
【００２７】
パチンコ遊技機２０の主制御基板２１は、ＲＯＭに予め記憶されたプログラムデータに基づき、パチンコゲームを実行するための各種処理を実行するＣＰＵ、ＣＰＵのワークエリアを構成するＲＡＭ、信号の入出力を行う入出力回路などを備え、始動入賞時には大当り抽選を実施し、その抽選結果に基づき、大当り又はハズレを決定して、停止図柄を決定し、正規図柄及び大当り図柄又はハズレ図柄を含む停止図柄生成用のコマンドを図示しない図柄制御基板に送出する。さらに、主制御基板２１は、始動入賞時、抽選結果に応じたサウンド制御用のコマンドを、中継ファームウエア３を介してサウンド制御基板２２に送出する。また、主制御基板２１は、大当り発生時、各ラウンドの入賞球数などに応じて、図示しない大入賞口を所定時間、開口制御するなどの制御処理を行う。
【００２８】
さらに、主制御基板２１は、始動入賞時にサウンド開始信号、サウンド停止信号を出力する接続ピン、及びサウンドパターン信号を出力する複数の接続ピンからなる試験端子２５を有し、その試験端子２５が中継ファームウエア３に接続される。試験端子２５は、パチンコ遊技機２０を市場に流通させる前に、検定機関で実施される検定試験にも使用されるものである。試験端子２５からは遊技機を検査するために必要な試験信号が出力される。
【００２９】
中継ファームウエア３は、主制御基板２１から送られたサウンド制御用コマンド、サウンド開始信号、サウンド停止信号などの信号を取り込み、それらを一時的に記憶するバッファメモリを内蔵し、それらの信号を検査装置１及びサウンド制御基板２２に出力するように構成される。中継ファームウエア３から検査装置１に出力される信号はＵＳＢ用のシリアル信号として出力される。また、主制御基板２１から出力されるサウンド制御用のコマンドは、そのままサウンド制御基板２２に出力され、サウンド制御基板２２の音声出力側がスピーカ２３に接続されている。また、サウンド発生時にサウンド制御基板２２において発生するサウンドデータ（Ｄ／Ａ変換されてスピーカに出力される前のデジタル信号）が、サウンド制御基板２２の動作を判定するために、中継ファームウエア３を介して検査装置１に取り込まれ、各基本パターンに対応して予め記憶装置１９に登録される。この登録はサウンドデータ登録機能１６に含まれる。
【００３０】
スピーカ２３は、図１に示すように、パチンコ遊技機２０の遊技盤前面側の内側に取り付けられ、サウンド制御基板２２の音声出力側に接続される。サウンド制御基板２２は、予めＲＯＭに格納されたプログラムデータに基づきサウンド発生に関する処理を実行するＣＰＵを備えて構成され、主制御基板２１から送られたサウンド制御用のコマンドを入力し、そのコマンドに応じたサウンドパターンを読み出すと共に、サウンドパターンを構成する複数の基本パターンＡ〜Ｄのサウンド波形データを読み出し、それをＤ／Ａコンバータによりアナログ信号に変換し、さらに低周波増幅回路を通して増幅し、サウンド信号としてスピーカ２３に出力するように構成される。
【００３１】
また、このサウンド制御基板２２は、基本的には、図４、図５に示すように、基本パターン及びサウンドパターンのデータをＲＯＭに予め格納している。主制御基板２１からサウンド制御基板２２に送られるサウンド制御用コマンドは、例えば図５に示すように構成されたサウンドパターン１〜４を示すコマンド信号である。
【００３２】
基本パターンは、図４に示すように、例えば４個の基本パターンＡ〜Ｄから構成され、図５に例示されるように、例えばサウンドパターン１は基本パターンＡ、Ｂ，Ｃ，Ｄを経時的に順に繋ぎ合わせ、サウンドパターン２は基本パターンＡ、Ｂ，Ｃを、サウンドパターン３は基本パターンＡ、Ｂ，Ｄを、サウンドパターン４は基本パターンＡ、Ｂを、各々経時的に繋ぎ合わせて構成される。
【００３３】
また、各基本パターンＡ、Ｂ，Ｃ，Ｄは、例えば１０秒〜４５秒程度の時間幅で、スピーカ２３を鳴動させてサウンドを発生させるように構成され、例えば、基本パターンＡは始動入賞して図柄変動が開始される時点からリーチ直前まで、基本パターンＢはリーチが発生したときから所定時間、基本パターンＣはリーチが発展型リーチに発展するまで、基本パターンＤはさらに特別リーチに発展するまでに発生するサウンドを構成するものである。
【００３４】
このような基本パターンのサウンド波形データは検査装置１の記憶装置１９に予め格納され、これが検査装置１の基本パターン登録機能１４（図３）に含まれる。同様に、上記のサウンドパターン１〜４のデータは、検査装置１の記憶装置１９に予め格納され、これが検査装置１のサウンドパターン登録機能１５に含まれている。
【００３５】
上記のように、サウンド制御基板２２は、主制御基板２１から送られたコマンドに基づき、サウンドパターン１〜４の何れかを認識し、そのサウンドパターン１〜４を構成する基本パターンＡ〜Ｄの何れかのサウンド波形データを読み出し、そのサウンド波形データをＤ／Ａ変換し、低周波増幅し、サウンド信号としてスピーカ２３に出力する。このために、サウンド制御基板２２には、サウンド制御用コマンドが示すサウンドパターン１〜４の基本パターン（基本パターンＡ〜Ｄ）の構成が記憶装置１９のサウンドパターン登録機能１５として登録されている。
【００３６】
さらに、サウンド制御基板２２におけるソフトウエアのバグによるサウンドの動作不良を検出するために、サウンド発生時に、サウンド制御基板２２で発生するサウンドデータが予め検査装置１の記憶装置１９に予め登録される。このサウンドデータの登録機能は図３のサウンドデータ登録機能１６に含まれる。
【００３７】
次に、上記構成のサウンド検査装置の動作を説明する。遊技機のサウンド検査に先立ち、検査装置１は、図１〜図３に示す如く、中継ファームウエア３の出力側を、ＵＳＢケーブルを介してそのＵＳＢ接続装置１３ｂに接続し、マイクロフォン２をそのＡ／Ｄ変換器１３ｄに接続する。
【００３８】
さらに、中継ファームウエア３の入力側を、パチンコ遊技機２０の主制御基板２１のコマンド送信用の信号端子Ｐ１、図柄停止データの出力端子Ｐ２、及び試験端子２５に接続する。試験端子２５には、サウンド開始信号、サウンド停止信号、大当りを示す信号、ハズレを示す信号、検査時間を示す試験信号などを発生する複数の端子ピンが設けられている。
【００３９】
そして次に、パチンコ遊技機２０と検査装置１を起動し、初期設定登録用のソフトウエアを起動して、実際の検査に先立ち、検査装置１において、サウンド制御用の初期設定登録処理を、図６のフローチャートに示すように実行する。
【００４０】
なお、検査装置１においては、既に検査対象である検査オブジェクトファイルが作成され、そのファイル（記憶装置１９のメモリ領域）には、図１２のように、検査対象である全てのサウンドパターンの登録番号、サウンド制御用のコマンド、が格納されコマンドが出力されてスピーカ２３からサウンドが発生し、マイクロフォン２によってそのサウンド信号を取り込むまでの遅延時間、及びサウンドパターン状態などが、テキストデータとして予め格納されている。
【００４１】
図６のフローチャートに示すように、検査装置１の中央処理装置１０は、初期設定登録処理に入ると、ステップ１００で、基本パターン用のコマンド（例えば図４に示す基本パターンAのコマンド）をサウンド制御基板２２に送る。これにより、サウンド制御基板２２は基本パターンAのサウンドデータを記憶装置１９から読み出し、アナログ信号に変換し、増幅した後、スピーカ２３に出力し、基本パターンＡのサウンドが発生する。このサウンドは、マイクロフォン２により録音（入力）され、そのサウンド信号がデジタル信号に変換されて検査装置１に取り込まれる。
【００４２】
初期設定登録時、先ず、図９のように、検査装置１の表示器１３ｃに表示される設定登録画面上において、左上にマイクロフォン２の録音したサウンドのサウンド波形が表示される。つまり、検査装置１の中央処理装置１０は、入力したサウンドのデジタル信号に基づき、そのサウンド波形の描画処理を行い、波形画像を表示する。右上にマウスで抽出範囲を指定可能とした抽出用画像が表示され、左下には抽出された画像の抽出位置確認用の画像が表示される。この画面上で、オペレータはマウスなどを操作して、サウンド波形の抽出範囲を調整する。
【００４３】
そして、抽出範囲を調整した後、この画面上に表示される登録開始ボタンをクリックすると、図１０に示すような設定登録画面が表示され、左上に登録用のサウンド波形の画像が表示される。ここで、登録用ボタンをクリックすると、図１０の左上に表示された画像データ（例えば基本パターンAのサウンド波形データ）がテキストデータの登録番号と共に登録され、ファイルに格納される（ステップ１１０）。
【００４４】
登録する基本パターンが上記基本パターンAの他にさらにある場合、中央処理装置１０は、ステップ１２０から再びステップ１００に戻り、次の基本パターンB用のコマンドをサウンド制御基板２２に送る。これにより、スピーカ２３が鳴動して基本パターンBによるサウンドが所定時間発生し、マイクロフォン２によってその基本パターンBによるサウンドが録音（入力）され、そのサウンド信号がデジタル信号に変換されて検査装置１に取り込まれる。
【００４５】
そして、上記と同様に、図１０に示す設定登録画面の左上に基本パターンBによるサウンド信号に基づき描画処理が行われ、サウンド波形が表示される。ここで、登録用ボタンをクリックすると、その基本パターンBによるサウンド信号の波形画像データがテキストデータの登録番号と共に登録され、ファイルに格納される（ステップ１１０）。
【００４６】
このような基本パターンの登録は、図４に示すように、例えば基本パターンが基本パターンA〜Dの４種ある場合、それら４種の基本パターンA〜Dについて、上記と同様な処理が行われ、４種の基本パターンA〜Dが全て検査装置１の記憶装置１９内に登録される。つまり、記憶装置１９の基本パターン登録機能１４によりこれらの基本パターンA〜Dのサウンドのデジタル信号（サウンド波形データ）が格納される。
【００４７】
そして、全ての基本パターンA〜Dが登録されると、中央処理装置１０は、ステップ１２０からステップ１３０に進み、上記基本パターンA〜Dを組み合わせてサウンドパターンを設定登録する。サウンドパターンは、図５、図１２に示すように、例えば、４種のサウンドパターン１〜４のように構成され、オペレータは、表示器１３ｃに表示された登録用画面上で、図５に示すようなサウンドパターン、例えば基本パターンA〜Dを順に経時的に繋ぎ合わせたサウンドパターン１、基本パターンA〜Cを順に経時的に繋ぎ合わせたサウンドパターン２、基本パターンA、Ｂ，Dを順に経時的に繋ぎ合わせたサウンドパターン３、基本パターンA、Ｂを経時的に繋ぎ合わせたサウンドパターン４を入力する。そして、それらのサウンドパターン１〜４のコマンドなどを入力し、設定登録する。サウンドパターン１〜４のコマンド、登録番号などは、例えば図１２に示すように構成される。
【００４８】
次に、中央処理装置１０は、ステップ１４０に進み、パチンコ遊技機２０の主制御基板２１に設けた試験端子（中継ファームウエア３に接続される端子）２５と遊技状態の関係を登録する。上述のように、試験端子２５は複数の端子ピンを有しており、各端子ピンには、サウンド開始信号、サウンド停止信号、大当りを示す信号、及びハズレを示す信号などが出力されるが、各端子ピンの端子番号と共に、そこに発生する信号の定義、その信号の状態（ハイ／ロー状態又はハイ／ローへの変化）、遅延時間などが、検査装置１の画面上でキーボードなどにより入力される。
【００４９】
それらのデータは、検査装置１において、試験端子番号登録機能１８により、テキストデータとして登録される。そして、次にステップ１５０に進み、上記ステップ１１０、１３０，１４０で登録した全ての登録データを、今回のパチンコ遊技機のサウンド検査用データとして保存する。
【００５０】
次に、図７のフローチャートに示すように、サウンドデータの登録を行う。上述のように、サウンド制御基板２２は、サウンドパターンのコマンドを入力し、それに基づく基本パターンＡ〜Ｄを抽出して、その基本パターンＡ〜Ｄに対応したサウンドデータを読み出す。そして、それをアナログ信号に変換した後、低周波増幅し、サウンド発生信号として中継ファームウエア３を介して、スピーカ２３に出力するが、このようなサウンド制御基板２２の動作を検査するために、サウンド発生時に実際にサウンド制御基板２２上に発生するサウンドデータと基本パターンＡ〜Ｄとの関係を予め登録する。
【００５１】
サウンドデータの登録処理においては、図７に示すように、先ずステップ２００で、各基本パターンA〜Dにおけるサウンドデータを登録する。サウンド制御基板２２は、サウンド制御用のコマンドを入力したとき、そのコマンドに基づきサウンドパターンを認識し、そのサウンドパターンから基本パターンのサウンドデータを読み出し、これに基づきサウンド信号を生成してスピーカ２３に出力するが、この際に発生するサウンドデータを、このステップ２００で、サウンド制御基板２２の検査用に登録する。このように、実際に発生するサウンドデータが基本パターンＡ〜Ｄに対応して検査装置１の記憶装置１９に登録される。
【００５２】
そして次に、ステップ２１０に進み、全ての基本パターンA〜Dについてサウンドデータが登録されたか否かを判定し、全ての基本パターンA〜Dについてサウンドデータが登録された場合、このサウンドデータ登録処理を終了する。これらのサウンドデータは記憶装置１９のサウンドデータ登録機能１６に登録されることになる。
【００５３】
そして、上記のように、サウンドパターン、基本パターンなどの初期設定登録及びサウンドデータの登録を行なった状態で、図８のフローチャートに示すように、実際のパチンコ遊技機におけるサウンド検査が行なわれる。
【００５４】
実際の遊技機の検査においては、上述の初期設定登録時と同様に、マイクロフォン２を検査装置１のＡ／Ｄ変換器１３ｄに接続し、中継ファームウエア３を、ＵＳＢケーブルを介して検査装置１のＵＳＢ接続装置１３ｂに接続する。さらに、中継ファームウエア３の入力側を、パチンコ遊技機２０における主制御基板２１の表示コマンド送信用の信号端子Ｐ１、停止図柄データの出力端子Ｐ２、及び試験端子２５に接続し、さらに中継ファームウエア３の入出力側をサウンド制御基板２２に接続し、検査を実施する。
【００５５】
パチンコ遊技機２０を起動すると共に、検査装置１の検査用のソフトウエアを起動すると、検査装置１の表示器１３ｃに図１１に示すような検査画面が表示される。ここで、検査に先立ち、パチンコ遊技機２０のスピーカ２３から出力され、マイクロフォン２により録音（入力）されたサウンドのサウンド波形の抽出範囲が正しく行なわれるかを確認し、サウンド波形の位置や抽出範囲の補正などが必要な場合には、撮像画像の位置や抽出範囲の補正を行なう。
【００５６】
すなわち、図１１のような検査画面が検査装置１の表示器１３ｃに表示されると、オペレータは、その画面左上に表示される作業フォルダと結果保存フォルダの欄において、各々、フォルダを指定する。作業フォルダは、上記のように、今回の検査を行なう遊技機について初期設定登録した際に、データを保存したフォルダを指定し、検査結果を保存するための結果保存フォルダを指定する。
【００５７】
そして、図１１の検査画面の「サウンド登録」ボタンをクリックすると、図８のフローチャートのステップ３００が実行され、上記のように登録されファイルに保存された初期設定登録データがファイルから読み出され、このアプリケーションソフトのワークエリアにロードされる。また、このとき、検査装置１の表示器１３ｃには、図１１に示すように、その表示欄Ｒ１に、スピーカ２３から出力されマイクロフォン２によって録音（入力）されたサウンドのサウンド波形画像が表示される。
【００５８】
ここで、オペレータは、表示欄Ｒ１の画像を見て、画像の補正を必要とする場合には、「画像補正」ボタンをクリックして、画像補正用画面を表示させ、画像の補正を行なう（ステップ３１０）。画像補正用画面としては、例えば図９に示すようなマイクロフォン２から録音されたサウンド波形の画像が表示されると共に、そこから抽出した抽出用画像を表示し、画像補正用画面では、図１１の表示欄Ｒ１に表示されたサウンド波形画像を、拡大表示し、その画面上での抽出範囲を変更設定するなどの処理を行う。
【００５９】
そして、画像の補正が終了した状態で、図１０の画面に戻り、基本パターンの何れかの基本パターンA〜D用のコマンドをサウンド制御基板２２に送信して、スピーカ２３からサウンド出力を開始する。つまり、特定のコマンドをサウンド制御基板２２に送ることにより、スピーカ２３を動作させ、基本パターンA〜Dの何れかのパターンで決定されたサウンドを発生させる。
【００６０】
そして、そのサウンドをマイクロフォン２により録音（入力）し、デジタルのサウンド信号として取り込み、その信号に基づき描画処理して作成したサウンド波形を、図１０のような表示欄R2に表示させ、そのサウンド波形の画像が検査装置１で認識されるか否かをチェックする。このチェックは、図１０の画面上の「チェック」ボタンをクリックして行なわれ、その結果は、右側の表示欄Ｒ３に表示されるが、正しく認識された場合、「ＯＫ」が表示欄Ｒ３の結果欄に表示され、検査するサウンドの全基本パターンA〜Dについて、正しく認識された状態で、図１１の検査画面に戻り、「試験開始」ボタンをクリックして実際の検査を開始する（ステップ３２０）。
【００６１】
検査が開始されると、パチンコ遊技機２０は、遊技球を発射し、遊技盤上の始動入賞口に遊技球が入賞したとき、始動入賞となり、大当り抽選が実施される。この大当り抽選の結果に基づき、リーチ、スーパーリーチなどの演出が決定され、それによりサウンドパターン１〜４の何れかが決定される。そして、このサウンドパターンに基づくサウンド制御用のコマンドがパチンコ遊技機２０の主制御基板２１からサウンド制御基板２２に出力される。サウンド制御基板２２は、このコマンドを中継ファームウエア３を介して入力し、コマンドが示すサウンドパターン１〜４に基づき、例えば図５に示すように、先ず基本パターンAのサウンドがスピーカ２３から出力される。
【００６２】
このとき、検査装置１の中央処理装置１０は、ステップ３３０で、サウンド用のコマンドが入力されたか否かを判定し、主制御基板２１から中継ファームウエア３を介して検査装置１にそのコマンドが送られたとき、ステップ３３０からステップ３４０に進み、このときサウンド制御基板２２で生成されたサウンド信号を取り込む。さらに、検査装置１は、実際にスピーカ２３から出力されたサウンドを、マイクロフォン２を通して入力し、そのサウンド波形データを取り込む（ステップ３５０）。
【００６３】
次に、検査装置１の中央処理装置１０は、ステップ３６０で、パチンコ遊技機２０から送られたサウンド制御用のコマンドに基づき、予め登録された当該コマンドの示すサウンドパターンの基本パターンA〜Dの登録波形データと、マイクロフォン２によって実際に入力されたサウンドの波形データとを比較し、両波形画像の一致率を判定する。
【００６４】
そして、ステップ３７０で、スピーカ２３から出力されたサウンドが正常であるか否かを判定し、予め登録された基本パターンA〜Dのサウンド波形データとスピーカから発生したサウンド波形データの一致率が予め設定された所定の値以上である場合、「正常」と判定し、両サウンド波形データの一致率が予め設定された所定の値未満である場合には、「異常（不良）」と判定する。本実施形態におけるサウンドデータの一致率とは、基準となるサウンド波形データの全ドット数に対し、録音されたサウンド波形データにおいて正常であるドット数の占める割合を言う。
【００６５】
そしてこのとき、検査装置１の中央処理装置１０は、始動入賞の回数つまり検査回数を示す番号と共に、サウンドパターンの種別、判定結果のデータ、及び検査時間を、検査結果データとして所定のファイルに格納する。
【００６６】
またこのとき、実際にスピーカ２３から出力されマイクロフォン２によって録音（入力）されたサウンド波形データは、検査結果が「正常」のときは、ファイルに保存せずに消去し（ステップ３８０）、検査結果が「異常（不良）」のときのみ、そのサウンド波形データを保存する（ステップ３９０）。これにより、検査装置１のハードディスクなどの記憶装置１９の記憶領域を節約することができる。
【００６７】
さらに、検査結果が「正常」のときは、検査結果を画面に表示して、この回の検査を終了するが、検査結果が「異常（不良）」の場合には、次のステップ４００に進み、予め登録されたサウンドデータと、実際にコマンドの入力時にサウンド制御基板２２で生成されたサウンドデータとが一致したか否かの判定を行う。
【００６８】
すなわち、検査装置１の中央処理装置１０は、コマンド入力時にサウンド制御基板２２からスピーカ２３に出力するために生成されたサウンドデータを取り込むと共に、主制御基板２１から送られたサウンドパターンのデータに基づき、その時点の基本パターンA〜Dにおけるサウンドデータを、サウンドデータ登録機能１６から読み出し、実際のサウンドデータと登録されたサウンドデータを比較する。
【００６９】
このとき、両サウンドデータが一致した場合、サウンド制御基板２２の動作は正常であるにも関わらず、検査結果は「異常（不良）」となっているため、サウンドを出力する回路やスピーカの断線などが考えられ、ステップ４１０で「ハードウエアの不良」と判定する。
【００７０】
一方、実際にサウンド制御基板２２で生成されたサウンドデータと予め登録されたサウンドデータが不一致であった場合、サウンド制御基板２２のCPUの動作不良が考えられ、ステップ４２０で、「ソフトウエアの不良」と判定し、この回のサウンド検査を終了する。
【００７１】
このように、サウンドの不良が検出された場合、そのサウンド不良の原因が、スピーカやその配線の断線などハードウエア不良であるか、サウンド制御基板２２のCPUのソフトウエアのバグによるものであるかを知ることができる。そして、このようなサウンド検査の検査結果は、始動入賞の回数を示す回数番号、サウンドパターンの種別、判定結果のデータ、判定結果のデータ及び検査時間が、図１１の表示欄Ｒ４に示すように、検査画面に表示される。
【００７２】
このようなサウンド検査は、パチンコ遊技機２０において始動入賞時にスピーカ２３が鳴動を開始する毎に実施され、それらの検査結果は検査装置１に自動的に記憶され、保存されていく。そして、所定の検査時間が終了した時点で、オペレータは、最終的に保存されている検査結果を見て、サウンド不良があれば、そのサウンド不良部分を保存しているサウンド波形データを表示して容易にそれを認識することができ、また、不良の場合は、スピーカや配線などのハードウエアの不良か、或いはサウンド制御基板２２のソフトウエアの不良であるかを容易に識別することができる。
【００７３】
したがって、従来、遊技機のサウンド検査を行なう際、遊技機を連続動作させながら、数時間から数十時間にわたって、作動中のサウンドを監視し、遊技状態とサウンドとの関係が完全に一致しているか否かを、作業者がサウンドを実際に聞きながら検査していた作業に比べ、本発明によれば、遊技機を自動運転させながら、検査装置がサウンドの良否を自動的に検査するから、作業者の負担を大幅に軽減し、検査の信頼性を向上させることができる。
【００７４】
なお、上記実施形態では、パチンコ遊技機のサウンド検査に本発明を適用したが、パチンコ遊技機以外の遊技機（例えばスロットマシン）であっても、サウンド機能を有する遊技機であれば、適用可能である。
【００７５】
本発明が請求する技術的思想は特許請求の範囲の各請求項に記載されたとおりであるが、本発明は、以下のような構成要素と作用効果を有した技術的思想をも含むものである。
（１）請求項１記載のサウンド検査装置において、主制御基板からサウンド制御基板に出力されるコマンド、サウンド開始信号及びサウンド停止信号などの信号をサウンド判定手段に中継する中継器（中継ファームウエア）を設け、中継器にはコマンドや各種信号を一時的に記憶するメモリを設けたこと特徴とする。この構成によれば、汎用のパーソナルコンピュータを用いて上記サウンド判定手段を比較的簡単に実現することができる。
（２）さらに上記中継器は、主制御基板から入力したコマンドや各種信号を、所定の遅延時間経過後にサウンド制御基板に出力することを特徴とする。この構成によれば、サウンド判定手段は、コマンドの取込みとマイクロフォンを通して行うサウンドデータの取り込み開始のタイミングを合わせて、正確にサウンドの良否判定を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の一実施形態を示す遊技機のサウンド検査装置の概略構成図である。
【図２】同サウンド検査装置の構成ブロック図である。
【図３】検査装置の機能ブロック図である。
【図４】基本パターンの構成を示す説明図である。
【図５】サウンドパターンの構成を示す説明図である。
【図６】初期設定登録の処理を示すフローチャートである。
【図７】サウンドデータ登録処理を示すフローチャートである。
【図８】サウンド検査処理を示すフローチャートである。
【図９】登録画面の補正時の画面説明図である。
【図１０】サウンド波形画像の抽出時の画面説明図である。
【図１１】検査時の検査装置の画面説明図である。
【図１２】サウンドパターン用コマンドの説明図である。
【符号の説明】
【００７７】
１      検査装置
２      マイクロフォン
３      中継ファームウエア
１０  中央処理装置（サウンド判定手段）
１４  基本パターン登録機能
１５  サウンドパターン登録機能
１６  サウンドデータ登録機能
１８  試験端子番号登録機能
１９  記憶装置（登録記憶手段、検査結果記憶手段）
２０  パチンコ遊技機
２１  主制御基板
２２  サウンド制御基板
２３  スピーカ                                                                   
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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