(57)【要約】【課題】車輪のコニシティによる車両の直進性への影響を抑制する。【解決手段】車輪装着方法は、５本の車輪の各々のコニシティを測定する工程と、５本の車輪のうちコニシティ測定値の差の絶対値が最小となる２本の車輪が前輪となり、残る３本の車輪のうちコニシティ測定値の差の絶対値が最小となる２本の車輪が後輪となり、残る１本の車輪がスペア車輪となるよう、５本の車輪を車両に装着する工程と、を備える。さらに２本の前輪のうち、コニシティ測定値の絶対値が小さい方の車輪が運転席側の前輪となり、コニシティ測定値の絶対値が大きい方の車輪が助手席側の前輪となり、２本の後輪のうち、コニシティ測定値の絶対値が小さい方の車輪が運転席側の後輪となり、コニシティ測定値の絶対値が大きい方の車輪が助手席側の後輪となるよう、５本の車輪を車両に装着する。【選択図】図１
2008062900.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に装着されるべき複数の車輪の各々のコニシティを測定する工程と、
助手席側に装着される車輪よりコニシティ測定値の絶対値が小さい車輪が、前記助手席側に装着される車輪と同軸上の運転席側に装着されるよう、前記複数の車輪を車両に装着する工程と、
を備えることを特徴とする車輪装着方法。
【請求項２】
車両に装着されるべき複数の車輪の各々のコニシティを測定する工程と、
前記複数の車輪のうち、コニシティ測定値の絶対値が最も小さい車輪およびコニシティ測定値の絶対値が２番目に小さい車輪が前輪となり、コニシティ測定値の絶対値が３番目に小さい車輪およびコニシティ測定値の絶対値が４番目に小さい車輪が後輪となるよう、前記複数の車輪を車両に装着する工程と、
を備えることを特徴とする車輪装着方法。
【請求項３】
車両に装着されるべき複数の車輪の各々のコニシティを測定する工程と、
前記複数の車輪のうち、コニシティ測定値の絶対値が最も小さい車輪が運転席側の前輪となり、コニシティ測定値の絶対値が２番目に小さい車輪が助手席側の前輪となり、コニシティ測定値の絶対値が３番目に小さい車輪が運転席側の後輪となり、コニシティ測定値の絶対値が４番目に小さい車輪が助手席側の後輪となるよう、前記複数の車輪を車両に装着する工程と、
を備えることを特徴とする車輪装着方法。
【請求項４】
車両に装着されるべき複数の車輪の各々のコニシティを測定する工程と、
前記複数の車輪のうち、コニシティ測定値の差の絶対値が最小となる２本の車輪が前輪となり、残りの車輪のうち、コニシティ測定値の差の絶対値が最小となる２本の車輪が後輪となるよう、前記複数の車輪を車両に装着する工程と、
を備えることを特徴とする車輪装着方法。
【請求項５】
前記複数の車輪を車両に装着する工程において、
２本の前輪のうち、コニシティ測定値の絶対値が小さい方の車輪が運転席側の前輪となり、コニシティ測定値の絶対値が大きい方の車輪が助手席側の前輪となり、２本の後輪のうち、コニシティ測定値の絶対値が小さい方の車輪が運転席側の後輪となり、コニシティ測定値の絶対値が大きい方の車輪が助手席側の後輪となるよう、前記複数の車輪を車両に装着することを特徴とする請求項４に記載の車輪装着方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車輪装着方法に関し、特にコニシティ測定値を利用して複数の車輪を車両に装着する車輪装着方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在広く使用されているラジアルタイヤは、トレッドのベース部を補強するベルト層が左右方向に不均一となる場合がある。このようなタイヤが取り付けられた車輪を装着した車両は、車輪の軸方向にコニシティと呼ばれる横力が生じる。車輪のコニシティを考慮することなく車輪を車両に装着すると、その組合せによっては車両の直進性を損ねる可能性があり、特に高速走行時にはシミー（操舵系の振動）や車両のふらつきが発生する可能性がある。
【０００３】
このため、たとえば特許文献１では、使用されるタイヤのコニシティの範囲が絶対値で複数段階に区分され、同区分のタイヤを車両前輪左右にそれぞれ装着するラジアルタイヤの装着方法が提案されている。また、たとえば特許文献２では、車両前輪左右に、コニシティ測定値が正のタイヤとコニシティ測定値が負のタイヤを装着するラジアルタイヤの装着方法が提案されている。また、たとえば特許文献３では、タイヤの横力要素の、各荷重変動による変動値を加え合わせた値の絶対値につき、４本のタイヤを各装着位置へ任意に割り付けたとき、そのうちの最大値が各装着位置への割り付け方によって最小となる組合せにより装着する四輪車両に対するタイヤの装着方法が提案されている。
【特許文献１】特開平１０−３５２１３号公報
【特許文献２】特開平４−１４３１０３号公報
【特許文献３】特開平８−２８２２２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、車両の走行時の様々な性能に対してその更なる改善が求められている。このため、車輪のコニシティによる車両の直進性への影響を抑制する新たな技術の開発もまた強く求められている。
【０００５】
本発明はこうした課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、車輪のコニシティによる車両の直進性への影響を抑制することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の車輪装着方法は、車両に装着されるべき複数の車輪の各々のコニシティを測定する工程と、助手席側に装着される車輪よりコニシティ測定値の絶対値が小さい車輪が、前記助手席側に装着される車輪と同軸上の運転席側に装着されるよう、複数の車輪を車両に装着する工程と、を備える。
【０００７】
たとえば運転者のみが車両に乗車している場合、運転者の体重の影響により、車両走行時に助手席側から運転席側に向かう方向に車両に横力が生じる。車両が走行するときには運転席には必ず運転者が乗車するため、車両走行時にこのような横力が生じる可能性は高い。この態様によれば、助手席側の車輪よりもコニシティ測定値の絶対値の小さい車輪を運転席側に配置することができ、運転者の体重の影響による横力を相殺する方向に横力を発生させることができる。このため、運転者の体重による車両の直進性への影響を抑制することができる。
【０００８】
本発明の別の態様もまた、車輪装着方法である。この方法は、車両に装着されるべき複数の車輪の各々のコニシティを測定する工程と、複数の車輪のうち、コニシティ測定値の絶対値が最も小さい車輪およびコニシティ測定値の絶対値が２番目に小さい車輪が前輪となり、コニシティ測定値の絶対値が３番目に小さい車輪およびコニシティ測定値の絶対値が４番目に小さい車輪が後輪となるよう、複数の車輪を車両に装着する工程と、を備える。
【０００９】
一般的に車両においては前輪が操舵輪となるため、前輪のコニシティが車両の直進性に与える影響は後輪のコニシティが与える影響よりも大きい。この態様によれば、コニシティ測定値の絶対値の小さい車輪を前輪とすることができるため、コニシティが車両の直進性に与える影響を低減することができる。
【００１０】
本発明のさらに別の態様もまた、車輪装着方法である。この方法は、車両に装着されるべき複数の車輪の各々のコニシティを測定する工程と、複数の車輪のうち、コニシティ測定値の絶対値が最も小さい車輪が運転席側の前輪となり、コニシティ測定値の絶対値が２番目に小さい車輪が助手席側の前輪となり、コニシティ測定値の絶対値が３番目に小さい車輪が運転席側の後輪となり、コニシティ測定値の絶対値が４番目に小さい車輪が助手席側の後輪となるよう、複数の車輪を車両に装着する工程と、を備える。この態様によれば、運転者の体重の影響による横力を相殺する方向に横力を発生させることができ、またコニシティ測定値の絶対値の小さい車輪を前輪とすることができるため、車両の直進性を改善することができる。
【００１１】
本発明のさらに別の態様もまた、車輪装着方法である。この方法は、車両に装着されるべき複数の車輪の各々のコニシティを測定する工程と、複数の車輪のうち、コニシティ測定値の差の絶対値が最小となる２本の車輪が前輪となり、残りの車輪のうち、コニシティ測定値の差の絶対値が最小となる２本の車輪が後輪となるよう、複数の車輪を車両に装着する工程と、を備える。
【００１２】
この態様によれば、車両の直進性への影響が大きい前輪において、左右の車輪のコニシティの差の絶対値を小さいものとすることができる。また、後輪においても、左右の車輪のコニシティの差の絶対値を次に小さいものとすることができる。このため、コニシティによる車両の直進性への影響を抑制することが可能となる。
【００１３】
なお、本態様における複数の車輪を車両に装着する工程において、２本の前輪のうち、コニシティ測定値の絶対値が小さい方の車輪が運転席側の前輪となり、コニシティ測定値の絶対値が大きい方の車輪が助手席側の前輪となり、２本の後輪のうち、コニシティ測定値の絶対値が小さい方の車輪が運転席側の後輪となり、コニシティ測定値の絶対値が大きい方の車輪が助手席側の後輪となるよう、複数の車輪を車両に装着してもよい。この態様によれば、運転者の体重による車両の直進性への影響を抑制することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の車輪装着方法によれば、車輪のコニシティによる車両の直進性への影響を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態（以下、「実施形態」という。）について詳細に説明する。
【００１６】
（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態に係る車輪装着方法における車輪装着手順を示すフローチャートである。図１に示されるフローチャートでは、左前輪、右前輪、左後輪、右後輪、およびスペア車輪の５本の車輪を車両に装着するものとする。第１の実施形態に係る車両はいわゆる左ハンドル車であり、左前座席が運転席、右前座席が助手席であるものとする。
【００１７】
車両への車輪の装着作業を行うべく、ホイールにタイヤが取り付けられることにより構成された車輪が、一般的に装着作業を行う現場周辺に多数用意されている。装着作業者はまず、これら多数の車輪の中から、車両に装着すべき５本の車輪を用意する（Ｓ１１）。次に装着作業者は、５本の車輪の各々のコニシティを測定する（Ｓ１２）。コニシティの測定方法については公知であることから説明を省略する。
【００１８】
車輪には、たとえば６０Ｎ（ニュートン）など、コニシティの絶対値の上限値が予め定められている。コニシティの絶対値がこの上限値を越える場合は車輪に生じる横力が大きくなるため、そのような車輪を車両に装着することは好ましくない。このため、装着作業者は、得られたコニシティ測定値から、全ての車輪のコニシティ測定値の絶対値は上限値未満か否かを判断する（Ｓ１３）。コニシティ測定値の絶対値が予め定められた上限値を越える車輪がある場合（Ｓ１３のＮ）、装着作業者は、そのような車輪を他の車輪と交換し（Ｓ１９）、全ての車輪のコニシティ測定値の絶対値が上限値未満となるまでＳ１３の処理を繰り返す。
【００１９】
全ての車輪のコニシティ測定値の絶対値が上限値未満と判断された場合（Ｓ１３のＹ）、装着作業者は、５本の車輪のうち、コニシティ測定値の差の絶対値が最小となる２つの車輪を前輪に決定する（Ｓ１４）。左右の車輪のコニシティの差の絶対値が大きいほど車両に与える横力が大きくなる。特に前輪は後輪よりもコニシティが車両の直進性に与える影響が大きい。このようにコニシティ測定値の差の絶対値が最小となる２つの車輪を前輪とすることにより、車両の直進性へのコニシティの影響を抑制することができる。
【００２０】
このとき、装着作業者は、前輪に決定された２つの車輪のうち、コニシティ測定値の絶対値の小さい方の車輪を左前輪、コニシティ測定値の絶対値の大きい方の車輪を右前輪に決定する（Ｓ１５）。第１の実施形態に係る車両は左ハンドル車であるため、左前輪は運転席側の前輪、右前輪は助手席側の前輪となる。このように、助手席側に装着される車輪よりコニシティ測定値の絶対値が小さい車輪が、助手席側に装着される車輪と同軸上の運転席側に装着されるよう車輪の配置を決定することによって、運転席の体重による車両の直進性への影響を、車輪のコニシティによってある程度相殺することが可能となる。
【００２１】
次に装着作業者は、残る３つの車輪のうち、コニシティ測定値の差の絶対値が最小となる２つの車輪を後輪に決定し、残る一つの車輪をスペア車輪に決定する（Ｓ１６）。これによって、後輪のコニシティによる車両の直進性への影響も低減することができる。
【００２２】
このとき装着作業者は、後輪に決定された２つの車輪のうち、コニシティ測定値の絶対値の小さい方の車輪を左後輪に、コニシティ測定値の絶対値の大きい方の車輪を右後輪に決定する（Ｓ１７）。これにより、後輪においても運転者の体重による車両の直進性への影響をある程度相殺することができる。
【００２３】
たとえば図２に示されるように車輪Ａ乃至車輪Ｅを装着作業者が用意し、各々のコニシティ測定値が、車輪Ａが−６Ｎ、車輪Ｂが−３Ｎ、車輪Ｃが２Ｎ、車輪Ｄが４Ｎ、および車輪Ｅが８Ｎであったと仮定する。この５本の車輪のうち、コニシティ測定値の差の絶対値が最小となる組合せは車輪Ｃと車輪Ｄの組合せとなる。このため装着作業者は、車輪Ｃと車輪Ｄをまず前輪と決定する。さらに装着作業者は、車輪Ｃと車輪Ｄのうちコニシティ測定値の絶対値が小さい方の車輪Ｃを運転席側の前輪である左前輪と決定し、コニシティ測定値の絶対値が大きい方の車輪Ｄを助手席側の前輪である右前輪と決定する。
【００２４】
また、残る車輪Ａ、車輪Ｂ、および車輪Ｅの３本の車輪うち、コニシティ測定値の差の絶対値が最小となる組合せは車輪Ａと車輪Ｂの組合せとなる。このため装着作業者は、車輪Ａと車輪Ｂを後輪と決定する。したがって、最後に残された車輪Ｅをスペア車輪に決定する。さらに装着作業者は、車輪Ａと車輪Ｂのうちコニシティ測定値の絶対値が小さい方の車輪Ｂを運転席側の後輪である左後輪、コニシティ測定値の絶対値が大きい方の車輪Ａを助手席側の後輪である右後輪に決定する。図１に戻って、装着作業者は、５本すべての車輪の装着位置を決定すると、決定された通りに５本の車輪を車両に装着する（Ｓ１８）。
【００２５】
（第２の実施形態）
図３は、第２の実施形態に係る車輪装着方法における車輪装着手順を示すフローチャートである。図３に示されるフローチャートでは、図１に示されるフローチャートと同様に左前輪、右前輪、左後輪、右後輪、およびスペア車輪の５本の車輪を車両に装着するものとする。第２の実施形態に係る車両も第１の実施形態と同様でに左ハンドル車であるものとする。
【００２６】
Ｓ３１乃至Ｓ３４の処理は、図１におけるＳ１１乃至Ｓ１３およびＳ１９の処理と同様であることから説明を省略する。前輪は操舵輪となるため、左前輪のコニシティと右前輪のコニシティとの差の絶対値が大きい場合、車両の直進性への影響も大きくなる。このため、左前輪のコニシティと右前輪のコニシティとの差の絶対値には、たとえば２０Ｎなど所定の値が閾値として設けられている。全ての車輪のコニシティ測定値の絶対値が上限値未満と判断された場合（Ｓ３３のＹ）、装着作業者は、コニシティ測定値の絶対値が最も小さい車輪とコニシティ測定値の絶対値が２番目に小さい車輪とのコニシティ測定値の差の絶対値が所定の値である２０Ｎより小さいか否かをまず判断する（Ｓ３５）。
【００２７】
コニシティ測定値の絶対値が最も小さい車輪とコニシティ測定値の絶対値が２番目に小さい車輪とのコニシティ測定値の差の絶対値が所定の値より小さいと判断された場合（Ｓ３５のＹ）、装着作業者は、５本の車輪のうち、コニシティ測定値の絶対値が最も小さい車輪を左前輪、コニシティ測定値の絶対値が２番目に小さい車輪を右前輪、コニシティ測定値の絶対値が３番目に小さい車輪を左後輪、コニシティ測定値の絶対値が４番目に小さい車輪を右後輪、コニシティ測定値の絶対値が最も大きい車輪をスペア車輪と決定する（Ｓ３６）。
【００２８】
たとえば図４に示されるように、車輪Ａ乃至車輪Ｅを装着作業者が用意し、各々のコニシティ測定値が、車輪Ａが−６Ｎ、車輪Ｂが−３Ｎ、車輪Ｃが２Ｎ、車輪Ｄが４Ｎ、および車輪Ｅが８Ｎであったと仮定する。５本の車輪のうち、コニシティ測定値の絶対値が最も小さい車輪は車輪Ｃとなり、コニシティ測定値の絶対値が２番目に小さい車輪は車輪Ｂとなり、コニシティ測定値の絶対値が３番目に小さい車輪は車輪Ｄとなり、コニシティ測定値の絶対値が４番目に小さい車輪は車輪Ａとなり、コニシティ測定値の絶対値が最も大きい車輪は車輪Ｅとなる。
【００２９】
このうち、コニシティ測定値の絶対値が最も小さい車輪Ｃとコニシティ測定値の絶対値が２番目に小さい車輪Ｂとのコニシティ測定値の差の絶対値は５Ｎとなり、所定の値である２０Ｎ未満となる。したがって、装着作業者は、車輪Ｃを左前輪、車輪Ｂを右前輪、車輪Ｄを左後輪、車輪Ａを右後輪、および車輪Ｅをスペア車輪と決定する。
【００３０】
図３に戻って、コニシティ測定値の絶対値が最も小さい車輪とコニシティ測定値の絶対値が２番目に小さい車輪とのコニシティ測定値の差の絶対値が所定の値以上と判断された場合（Ｓ３５のＮ）、Ｓ３８の処理に移行する。ここでＳ３８乃至Ｓ４１における処理は、図１におけるＳ１４乃至Ｓ１７における処理と同様であることから説明を省略する。
【００３１】
たとえば図５に示されるように、車輪Ａ乃至車輪Ｅを装着作業者が用意し、各々のコニシティ測定値が、車輪Ａが−１２Ｎ、車輪Ｂが−１０Ｎ、車輪Ｃが１１Ｎ、車輪Ｄが１４Ｎ、および車輪Ｅが１８Ｎであったと仮定する。５本の車輪のうち、コニシティ測定値の絶対値が最も小さい車輪は車輪Ｂとなり、コニシティ測定値の絶対値が２番目に小さい車輪は車輪Ｃとなる。
【００３２】
ここで、車輪Ｃと車輪Ｂとのコニシティ測定値の差の絶対値は２１Ｎとなり、所定の値である２０Ｎ以上となる。このため装着作業者は、この５本の車輪のうち、コニシティ測定値の差の絶対値が最小となる組合せは車輪Ａと車輪Ｂの組合せとなるため、車輪Ａと車輪Ｂをまず前輪と決定する。さらに装着作業者は、車輪Ａと車輪Ｂのうちコニシティ測定値の絶対値が小さい方の車輪Ｂを運転席側の前輪である左前輪と決定し、コニシティ測定値の絶対値が大きい方の車輪Ａを助手席側の前輪である右前輪と決定する。
【００３３】
また、残る車輪Ｃ、車輪Ｄ、および車輪Ｅの３本の車輪うち、コニシティ測定値の差の絶対値が最小となる組合せは車輪Ｃと車輪Ｄの組合せとなる。このため装着作業者は、車輪Ｃと車輪Ｄを後輪と決定する。したがって、最後に残された車輪Ｅをスペア車輪に決定する。さらに装着作業者は、車輪Ｃと車輪Ｄのうちコニシティ測定値の絶対値が小さい方の車輪Ｃを運転席側の後輪である左後輪、コニシティ測定値の絶対値が大きい方の車輪Ｄを助手席側の後輪である右後輪に決定する。図３に戻って、装着作業者は、５本すべての車輪の装着位置を決定すると、決定された通りに５本の車輪を車両に装着する（Ｓ３７）。
【００３４】
本発明は上述の各実施形態に限定されるものではなく、各実施形態の各要素を適宜組み合わせたものも、本発明の実施形態として有効である。また、当業者の知識に基づいて各種の設計変更等の変形を各実施形態に対して加えることも可能であり、そのような変形が加えられた実施形態も本発明の範囲に含まれうる。以下、そうした例をあげる。
【００３５】
車両はいわゆる右ハンドル車であってもよい。この場合、第１の実施形態および第２の実施形態において、特定される車輪の配置位置が左右逆となる。
【００３６】
また別の変形例では、車輪を車両に装着する工程において、スペア車輪のコニシティを考慮しない。この場合、第１の実施形態および第２の実施形態において、装着作業者はまず４本の車輪を用意し、図１または図３に示されるフローチャートの手順にしたがって４本の車輪の配置位置を決定する。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】第１の実施形態に係る車輪装着方法における車輪装着手順を示すフローチャートである。
【図２】各車輪のコニシティ測定値と、決定された車輪の装着位置との関係の一例を示す図である。
【図３】第２の実施形態に係る車輪装着方法における車輪装着手順を示すフローチャートである。
【図４】各車輪のコニシティ測定値と、決定された車輪の装着位置との関係の一例を示す図である。
【図５】各車輪のコニシティ測定値と、決定された車輪の装着位置との関係の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００３８】
Ａ乃至Ｅ  車輪。
【図１】
2008062900.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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