(57)【要約】【課題】無線式センサ装置での通信確認作業が簡単にできるようにする。【解決手段】無線式センサ装置１０は、温度センサ１１と、発光ダイオード１６と、プロセッサ１２と、通信回路１３とを備えている。無線式センサ装置１０からのセンサデータを受けるサーバ３０は、無線式センサ装置１０に対して定期的にセンサデータを要求し、この要求に対してセンサデータを所定時間内に所定回数受信すると、無線式センサ装置１０に発光ダイオード１６の点灯を指示する。無線式センサ装置１０のプロセッサ１２は、この指示を受信すると、発光ダイオード１６を点灯させる。【選択図】  図２
2008148091.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の箇所に設置され、センサと、該センサによる測定結果を通信相手に送信する通信機とを備えている通信式センサ装置において、
外部から点灯状態が視認できる発光素子と、
前記通信機で前記通信相手から通信可能である旨を受信すると、前記発光素子の点灯状態を変化させる点灯制御手段と、
を備えていることを特徴とする通信式センサ装置。
【請求項２】
請求項１に記載の通信式センサ装置と、
前記通信式センサ装置の前記通信相手である通信装置と、
を備え、
前記通信式センサ装置の前記通信機は、前記センサによる測定結果を一定時間毎に送信し、又は、前記通信装置からの一定時間毎の測定結果送信要求に応じて該センサによる測定結果を送信し、
前記通信装置は、前記一定時間より長い時間内に、前記通信機から前記測定結果を予め定められた回数以上受信すると、前記通信式センサ装置に対して、前記通信可能である旨を送信する、
ことを特徴とする通信式センサシステム。
【請求項３】
請求項２に記載の通信式センサシステムと、空調機と、を備え、
前記通信式センサシステムは、複数の通信式センサ装置を備え、該通信式センサ装置の前記センサは、温度センサであり、
前記空調機は、吹き出し空気の温度を調節する温度調節器と、該温度調節器の動作を制御する制御手段とを有し、該制御手段は、前記通信装置が複数の通信式センサ装置から受信した温度測定結果に基づいて、該温度調節器の動作を制御する、
ことを特徴とする空調システム。
【請求項４】
所定の箇所に設置され、対象装置の動作状態を変更する制御手段と、通信相手から動作状態の変更内容を受信する通信機とを備えている通信式制御装置において、
外部から点灯状態が視認できる発光素子と、
前記通信機で前記通信相手から通信可能である旨を受信すると、前記発光素子の点灯状態を変化させる点灯制御手段と、
を備えていることを特徴とする通信式制御装置。
【請求項５】
請求項４に記載の通信式制御装置と、
前記通信式制御装置の前記通信相手である通信装置と、
を備え、
前記通信式制御装置の前記通信機は、通信データを一定時間毎に送信し、又は、前記通信装置からの一定時間毎の送信要求に応じて通信データを送信し、
前記通信装置は、前記一定時間より長い時間内に、前記通信機から前記通信データを予め定められた回数以上受信すると、前記通信式制御装置に対して、前記通信可能である旨を送信する、
ことを特徴とする通信式制御システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、センサを備え、このセンサによる測定結果を送信する通信式センサ装置、動作状態の変更内容を受信し、対象装置の動作状態を変更する通信式制御装置、及び、これらのいずかを備えたシステムとに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の通信式センサ装置としては、例えば、以下の特許文献１に記載されているものがある。この通信式センサ装置は、温度センサと、この温度センサによる測定結果を外部へ送信する通信回路を備えている。
【０００３】
近年、このような通信機能を備えたセンサ装置を、ビルや工場等に多数設置し、これらのセンサ装置からの情報を収集することで、ビル内や工場内等を監視し、ビル内や工場内等の環境を制御する技術が実用化さている。
【０００４】
また、通信機能を備えたセンサ装置と同種とものとしては、外部からの信号を受信して、この信号の内容に応じて、対象装置の動作を変更させる通信式制御装置もある。
【０００５】
【特許文献１】特開2006−98398号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
以上のような通信式センサ装置や通信式制御装置は、ビル内や工場内等に設置後、通信相手と良好に通信できるか否かを確認する必要がある。この確認作業は、例えば、これらの装置での受信信号の電圧を、計器等を用いて調べるのが一般的である。しかしながら、このような通信確認作業は、比較的面倒な作業で設置コストが嵩むという問題点がある。特に、ビル内や工場内に多数の装置を設置する場合には、大きな問題となる。
【０００７】
本発明は、このような従来技術の問題点に着目し、通信確認作業が容易で、設置コストの低減を図ることができる通信式センサ装置、通信式センサシステム及び通信式制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記問題点を解決するための通信式センサ装置に係る発明は、
所定の箇所に設置され、センサと、該センサによる測定結果を通信相手に送信する通信機とを備えている通信式センサ装置において、
外部から点灯状態が視認できる発光素子と、前記通信機で前記通信相手から通信可能である旨を受信すると、前記発光素子の点灯状態を変化させる点灯制御手段と、を備えていることを特徴とする。
【０００９】
また、通信式センサシステムに係る発明は、
前記通信式センサ装置と、前記通信式センサ装置の前記通信相手である通信装置と、を備え、
前記通信式センサ装置の前記通信機は、前記センサによる測定結果を一定時間毎に送信し、又は、前記通信装置からの一定時間毎の測定結果送信要求に応じて該センサによる測定結果を送信し、前記通信装置は、前記一定時間より長い時間内に、前記通信機から前記測定結果を予め定められた回数以上受信すると、前記通信式センサ装置に対して、前記通信可能である旨を送信することを特徴とする。
【００１０】
また、前記問題点を解決するための通信式制御装置に係る発明は、
所定の箇所に設置され、対象装置の動作状態を変更する制御手段と、通信相手から動作状態の変更内容を受信する通信機とを備えている通信式制御装置において、
外部から点灯状態が視認できる発光素子と、前記通信機で前記通信相手から通信可能である旨を受信すると、前記発光素子の点灯状態を変化させる点灯制御手段と、を備えていることを特徴とする。
【００１１】
また、通信式制御システムに係る発明は、
前記通信式制御装置と、前記通信式制御装置の前記通信相手である通信装置と、を備え、
前記通信式制御装置の前記通信機は、通信データを一定時間毎に送信し、又は、前記通信装置からの一定時間毎の送信要求に応じて通信データを送信し、前記通信装置は、前記一定時間より長い時間内に、前記通信機から前記通信データを予め定められた回数以上受信すると、前記通信式制御装置に対して、前記通信可能である旨を送信することを特徴とする。
【００１２】
また、本出願が提案する通信装置は、
所定の箇所に設置され、通信相手と通信する通信機とを備えている通信装置において、
外部から点灯状態が視認できる発光素子と、前記通信機が前記通信相手から通信可能である旨を受信すると、前記発光素子の点灯状態を変化させる点灯制御手段と、を備えていることを特徴とする。
【００１３】
さらに、本出願が提案する通信システムは、
第１の通信装置としての前記通信装置と、前記通信相手である第２の通信装置と、を備え、
前記第１の通信装置の前記通信機は、通信データを一定時間毎に送信し、又は、前記第２の通信装置からの一定時間毎の送信要求に応じて通信データを送信し、前記第２の通信装置は、前記一定時間より長い時間内に、前記第１の通信装置から前記通信データを予め定められた回数以上受信すると、該第１の通信装置に対して、前記通信可能である旨を送信することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、通信相手と通信可能であれば、発光素子が点灯するので、極めて簡単に通信確認作業を行うことができ、装置の設置コストを抑えることができる。さらに、本発明では、良好な通信が可能であるか否かを目視で確認できるので、狭い領域に多数の装置を設置した場合でも、簡単且つ確実に、通信確認作業を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、各種実施形態について、図面を用いて説明する。
【００１６】
［第１の実施形態］
第１の実施形態としての空調システムについて、図１〜図７を用いて説明する。
【００１７】
本実施形態の空調システムは、図１に示すように、複数の空調機４０，４０，…と、各空調機４０，４０，…毎に存在する複数の無線式温度センサ装置１０，１０，…と、各無線式温度センサ装置１０，１０，…と無線通信するアクセスポイント２０と、このアクセスポイント２０を介して各無線式温度センサ装置１０，１０，…と通信するサーバ３０と、サーバ３０からの情報に従って動作する空調機４０と、を備えている。
【００１８】
各アクセスポイント２０，２０，…と、サーバ３０と、各空調機４０，４０，…とは、ネットワークＮにより相互に通信可能に接続されている。
【００１９】
複数の無線式温度センサ装置１０は、空調機４０が設置されている室内中の壁等に設置されている。また、アクセスポイント２０は、この室内の天井等に設置されている。サーバ３０は、この室内に設置してもよいが、この実施形態では他の室内に設置されている。
【００２０】
無線式温度センサ装置１０は、図２に示すように、設置箇所の温度を測定する温度センサ１１と、各種処理を実行するプロセッサ１２と、アクセスポイント２０との間で無線通信するための通信回路１３及びアンテナ１４と、抵抗１５と、この抵抗１５に接続されている発光ダイオード１６と、以上の各部位に電力を供給する電力源１７と、を備えている。プロセッサ１２は、発光ダイオード１６の点灯制御を行うと共に、通信回路１３による通信制御も行う。
【００２１】
通信回路１３で採用する物理層及びデータリンク層のプロトコルとしては、ここでは、無線通信プロトコルの一種であるBluetoothを想定しているが、各種無線LAN(Local Area Network)や、微弱無線、特定小電力無線、IEEE802.15.4(Institute of Electrical and Electronics Engineers, Inc.)などに規定されているプロトコルを採用してもよい。
【００２２】
プロセッサ１２の出力ピンには、図示されていないスイッチング素子を介して抵抗１５及び発光ダイオード１６に接続されている。抵抗１５は、また、スイッチング素子を介して電力源１７とも接続されている。プロセッサ１２は、このスイッチング素子の動作を制御することで、言い換えると、プロセッサ１２の出力ピンの電位をHIGH(例えば3.3V)とにすることとで、スイッチング素子をオンにして、電力源１７と抵抗１５との間を導通させ、発光ダイオード１６を点灯させる。プロセッサ１２は、また、出力ピンの電位をLOW(0V)にすることで、スイッチング素子をオフにして、発光ダイオード１６を消灯させる。
【００２３】
この発光ダイオード１６は、その点灯状態が外部から目視できるように設けられている。具体的には、例えば、無線式温度センサ装置１０のケースの一部に孔を開け、この孔の位置に発光ダイオード１６を設ける。又は、無線式温度センサ装置１０のケースの少なくとも一部を透明な材料で形成し、この透明部分に発光ダイオード１６を設ける等である。
【００２４】
温度センサ１１、プロセッサ１２、通信回路１３、発光ダイオード１６等を動作させるための電力源１７としては、ここでは、コイン型のリチウム電池を想定しているが、乾電池や交流電源などを用いてもよい。
【００２５】
サーバ３０は、ネットワークＮを介して、アクセスポイント２０や空調機４０と通信するための通信回路３３と、この通信回路３３で受信したデータに基づいて各種処理を実行するプロセッサ３２と、を備えている。
【００２６】
空調機４０は、室内空気を取り込んでこの空気の温度を変えて室内に戻す温度調整器４１と、この温度調整器４１の動作を制御するコントローラ４２と、ネットワークＮを介してサーバ３０と通信するための通信回路４３と、を備えている。
【００２７】
ネットワークＮを介したアクセスポイント２０とサーバ３０と空調機４０との間の物理層及びデータリンク層のプロトコルは、例えば、Ethernet（ゼロックス社の登録商標）が採用されている。また、無線式温度センサ装置１０、アクセスポイント２０、サーバ３０、空調機４０相互間でのネットワーク層及びトランスポート層のプロトコルとしては、ここでは、TCP/IP(Transmission Control Protocol/Internet Protocol)を想定しているが、ECHONET （Energy Conservation and Homecare Network、ECHONETはエコーネットコンソーシアムの登録商標）など他のプロトコルを採用してもよい。
【００２８】
次に、図３に示すフローチャートに従って、無線式温度センサ装置１０の通信確認処理動作について説明する。
【００２９】
無線式温度センサ装置１０のプロセッサ１２は、電源投入されると、通信回路１３からアクセスポイント２０に対して無線接続要求等を送信させて、アクセスポイント２０との間の無線接続処理を実行する（Ｓ１０１）。
【００３０】
プロセッサ１２は、アクセスポイント２０との間の無線接続処理を実行すると、サーバ３０からのパケット受信待ち状態になり、サーバ３０からパケットを受信すると、プロセッサ１３は、このパケットが如何なるコマンドを含むパケットであるか判断する（Ｓ１０２）。このパケットにデータ要求のコマンドが含まれている場合には、温度センサ１１で検出された温度データと無線式温度センサ装置１０の固有ＩＤとをパケット化し、センサデータ応答パケットとして、サーバ３０へ送信する（Ｓ１０３）。また、受信したパケットに点灯指示のコマンドが含まれている場合には、プロセッサ１２は、前述の出力ピンをHIGHにして、発光ダイオード１６を点灯させる（Ｓ１０４）。無線式温度センサ装置１０の取り付け作業者は、この発光ダイオード１６の点灯を目視することで、この無線式温度センサ装置１０が、アクセスポイント２０との間で無線接続が確立し、サーバ３０との間で通信を正常に行うことができることを、容易に確認することができる。なお、ステップ１０２でサーバ３０からパケットを受信できない場合には、パケット受信待ち状態が継続する。
【００３１】
プロセッサ１２は、発光ダイオード１６を点灯させると、この点灯から予め定められた時間、例えば、１時間経過したか否かを判断する（Ｓ１０５）。この予め定められた時間が経過すると、プロセッサ１２は、発光ダイオード１６を消灯させて（Ｓ１０６）、通信確認処理を終了する。なお、ここでは、発光ダイオード１６を点灯させた後、予め定められた時間が経過すると、この発光ダイオード１６を消灯させているが、点灯させたままであってもよい。また、ここでは、電源投入されても、サーバ３０から点灯指示パケットを受信するまでは、発光ダイオード１６を消灯させておき、このパケットを受信後に、発光ダイオード１６を点灯させているが、逆に、電源投入されると、直ちに、発光ダイオード１６を点灯させ、サーバ３０から点灯指示パケットを受信すると、発光ダイオード１６を消灯させるようにしてもよい。要は、サーバ３０からの点灯指示パケットの受信の前後で、発光ダイオード１６の点灯状態を変えればよい。
【００３２】
また、ここでは、通信確認処理のみについて述べているが、この通信処理確認中のステップ１０４以降であっても、さらに、この通信確認処理が終了した後であっても、無線式温度センサ装置１０の定常処理として、サーバ３０からセンサデータ要求パケットが送信されてくると、サーバ３０に対してセンサデータ応答パケットを送信する処理が実行させる。
【００３３】
次に、サーバ３０による通信確認処理の動作について説明する。
【００３４】
サーバ３０のプロセッサ３２は、図５〜図７のシーケンス図に示すように、通信回路３３から、一定周期Ｔ１でセンサデータ要求パケットを送信させる（Ｓ３００）。このセンサデータ要求パケットの送信先アドレスは、マルチキャストアドレス又はブロードキャストアドレスとし、複数の無線式温度センサ装置１０に対してセンサデータ要求パケットを送信することが好ましい。但し、個々の無線式温度センサ装置１０のアドレスが既知である場合には、このセンサデータ要求パケットの送信先アドレスを各無線式温度センサ装置１０のアドレスにしてもよい。サーバ３０のプロセッサ３２は、このセンサデータ要求パケットの送信と同時に、タイマをＴ２にセットし、センサデータ要求パケットの送信から時間Ｔ２の間、通信回路３３により、応答パケットが受信されるか否かを監視する。なお、Ｔ１＞Ｔ２である。
【００３５】
サーバ３０の通信回路３３が、センサデータ要求パケットの送信から時間Ｔ２以内に応答パケットを受信した場合（Ｓ３０１）、サーバ３０のプロセッサ３２は、この応答パケットを解析して、無線式温度センサ装置１０の固有ＩＤを認識する。そして、サーバ３０のプロセッサ３２は、応答パケットを送信してきた無線式温度センサ装置１０に対して、以下の通信確認処理が未実施の場合に、通信確認処理を実行する。
【００３６】
以下、この通信確認処理について、図４のフローチャートに従って説明する。
【００３７】
サーバ３０のプロセッサ３２は、センサデータ要求パケットの送信回数ｎを１にセットすると共に、センサデータ応答パケットの受信回数ｍを１にセットする（Ｓ３０２）。そして、先にセットしたタイマが０になるまで待ってから（Ｓ３０３）、センサデータ要求パケットを通信回路３３から送信させる（Ｓ３０４）。
【００３８】
プロセッサ３２は、センサデータ要求パケットを送信させると、直ちに、タイマをＴ２にセットすると共に、送信回数ｎに１を加える（Ｓ３０５）。プロセッサ３２は、タイマが０になるまでの間に（Ｓ３０６）、応答パケットの受信を待ち（Ｓ３０７）、応答パケットが通信回路３３により受信されれば、受信回数ｍに１を加えてから（Ｓ３０８）、ステップ３０９に進む。また、タイマが０になるまでの間に（Ｓ３０６）、応答パケットを受信できなければ、直ちに、ステップ３０９に進む。
【００３９】
プロセッサ３２は、ステップ３０９で、送信回数ｎが４以上であるか否かを判断する。送信回数ｎが４以上でなければ、ステップ３０３に戻り、送信回数ｎが４になるまで、ステップ３０３からステップ３０９を繰り返す。
【００４０】
プロセッサ３２は、ステップ３０９で、送信回数ｎが４以上であると判断すると、受信回数ｍが３以上であるか否かを判断し（Ｓ３１０）、３以上であれば、通信回路３３から点灯指示パケットを送信させ（Ｓ３１１）、３以上でなければ、そのまま終了する。
【００４１】
すなわち、図５のシーケンス図に示すように、サーバ３０は、センサデータ要求パケットを周期Ｔ１で繰り返し送信し（Ｓ３００）、一度、無線式温度センサ装置１０からセンサデータ応答パケットを受信すると（Ｓ３０１）、以降は、先のセンサデータ要求パケットを送信したときからＴ２間隔で、センサデータ要求パケットを繰り返して送信する（Ｓ３０４）。このセンサデータ要求パケットの送信の繰り返しは、最初の応答パケットの受信に対するセンサデータ要求パケットの送信を含めて４回行われる。このセンサデータ要求パケットは、センサデータ応答パケットを１回又は２回受信した後であれば、このセンサデータ要求パケットに対するセンサデータ応答パケットを受信できなくても、先のセンサデータ要求パケットを送信したときからＴ２後に、新たに送信される。この４回のセンサデータ要求パケットの送信（Ｓ３００，Ｓ３０４，Ｓ３０４，Ｓ３０４）に対して、３回以上、センサデータ応答パケットを受信（Ｓ３０１，Ｓ３０７，Ｓ３０７）できれば、点灯指示パケット、言い換えると通信可能である旨を送信することになる（Ｓ３１１）。そして、この点灯指示パケットを受信（Ｓ１０２）した無線式温度センサ１０は、発光ダイオード１６を点灯させる（Ｓ１０４）。
【００４２】
しかしながら、無線式温度センサ装置１０とアクセスポイント２０との間の無線通信が極めて不安定であり、図６のシーケンス図に示すように、サーバ３０は、センサ応答パケットを一度受信（Ｓ３０１）してから、このセンサデータ要求パケットを含め、合計４回、センサ要求パケットを繰り返し送信しても、センサデータ応答パケットを合計１回又は２回受信（Ｓ３０１，Ｓ３０７）できるものの、合計３回以上受信できない場合、前述の点灯指示パケットを送信することは無く、無線式温度センサ装置１０の発光ダイオード１６が点灯することはない。
【００４３】
無線式温度センサ装置１０の設置作業者は、無線式温度センサ装置１０の電源投入から予め定められたタイムアウト時間Ｔ３を経ても、このように、無線式温度センサ装置１０の発光ダイオード１６が点灯しない場合には、この無線式温度センサ装置１０の設置環境が好ましくない等の理由で、無線通信が適切に行われていないと判断して、これの向きを変え、又は新たな場所に設置する。
【００４４】
ここで、データ要求タイムアウト時間Ｔ3について簡単に説明する。データ要求タイムアウト時間Ｔ3は、Ｔ1，Ｔ2に対して以下の関係がある。
【００４５】
Ｔ3≧{Ｔ1×2}＋{Ｔ2×(3＋1)}
この実施形態では、４回のセンサデータ要求パケットに対して、センサデータ応答パケットを３回受信することで、点灯指示パケットを送信するようにしているため、センサデータ応答パケットを３回受信できる最低限の時間として、（Ｔ2×3）時間必要である。しかしながら、通信確認処理の最中に、無線式温度センサ装置１０とアクセスポイント２０との間に何らかの物体が通過する等の理由により、瞬間的に、無線式温度センサ装置１０とアクセスポイント２０との間で無線通信できないようなことが起こり、サーバ３０がセンサデータ要求パケットに対するセンサデータ応答パケットを受信できないケースがあるため、センサデータ要求パケットに対するセンサデータ応答パケットの未受信を一回に限り認めるように、本実施形態では{Ｔ2×(3＋1)}時間確保している。さらに、サーバ３０の当初のセンサデータ要求パケットの送信と、無線式温度センサ装置１０の無線接続確立処理（Ｓ１０１）とのタイミングのズレを考慮し、前述の{Ｔ2×(3＋1)}時間に、{Ｔ1×2}を加えた値以上の値をＴ3としている。なお、本実施形態において、Ｔ1は例えば60秒で、Ｔ2は例えば5秒で、Ｔ3は例えば140秒である。
【００４６】
また、図７のシーケンス図に示すように、サーバ３０が周期Ｔ１でセンサデータ要求パケットを繰り返し送信しても（Ｓ３００）、例えば、無線式温度センサ装置１０とアクセスポイント２０との間の無線通信が全く行えず、一度も、センサデータ応答パケットを受信できない場合も、前述の点灯指示パケットを送信することは無く、無線式温度センサ装置１０の発光ダイオード１６が点灯することはない。この場合も、作業者は、無線式温度センサ装置１０の電源投入から予め定められたタイムアウト時間Ｔ３を経ても、無線式温度センサ装置１０の発光ダイオード１６が点灯しないときには、無線通信が適切に行われていないと判断する。
【００４７】
なお、以上では、センサデータ応答パケットを３回受信することで、点灯指示パケットを送信するようにしいるが、４回の送信に対して１回の受信で点灯指示パケットを送信するようにしてもよいし、４回の送信に対して４回の受信で点灯指示パケットを送信するようにしてもよい。
【００４８】
以上のように、本実施形態では、発光ダイオード１５の点灯により、無線式温度センサ装置１０とサーバ３０との間で良好な通信が可能であることを把握できるので、通信確認作業が極めて簡単で、短時間で通信確認作業を終えることができ、無線式温度センサ１０の設置コストを抑えることができる。しかも、本実施形態では、良好な通信が可能であるか否かを目視で確認できるので、狭い領域に多数の無線式温度センサ装置１０を設置した場合でも、簡単且つ確実に、通信確認作業を行うことができる。
【００４９】
また、本実施形態では、通信に必要な最小限の機能を利用して、通信確認処理を行っているので、ハードウェア構成が複雑にならず、通信確認作業が簡単な無線式温度センサ装置を低コストで提供することができる。
【００５０】
［第２の実施形態］
第２の実施形態としての空調システムについて、図８〜図１０を用いて説明する。
【００５１】
本実施形態の空調システムは、ハードウェア構成としては第１の実施形態と同一であるが、無線式温度センサ装置１０及びサーバ３０の動作が第１の実施形態と異なっている。
【００５２】
第１の実施形態の無線式温度センサ装置１０は、サーバ３０からのセンサデータ要求パケットに対して、センサデータをサーバ３０へ返すが、本実施形態の無線式温度センサ装置１０は、サーバ３０からの要求無しにセンサデータをサーバ３０へ送信するものである。
【００５３】
具体的には、図８のフローチャートに示すように、無線式温度センサ装置１０のプロセッサ１２は、アクセスポイント２０との無線接続処理（Ｓ１０１）を実行した後、温度データの送信回数ｔを０に設定すると共に（Ｓ１１２）、タイマｄにＴ4を設定する（Ｓ１１３）。このＴ4は、センサデータ通知パケットの送信間隔の時間（以下、データ送信時間）である。プロセッサ１２は、送信回数ｔを設定すると共にタイマｄを設定すると、センサデータ通知パケットを通信回路１３から送信させ（Ｓ１１４）、送信回数ｔに１を加えてこれを新たな送信回数ｔにすると共に（Ｓ１１５）、この新たな送信回数ｔが４であるか否かを判断する（Ｓ１１６）。送信回数ｔが４でなければ、タイマｄが０になるまで、つまりデータ送信時間Ｔ4経過するまで待ってから（Ｓ１１７）、ステップ１１３に戻り、タイマｄをＴ4に設定した後、センサデータ通知パケットを通信回路１３から送信させる（Ｓ１１４）。
【００５４】
すなわち、無線式温度センサ装置１０は、図１０のシーケンス図に示すように、センサデータ通知パケットをデータ送信時間Ｔ4の間隔で４回、サーバ３０へ送信する。
【００５５】
プロセッサ１２は、ステップ１１６で、送信回数ｔが４であると判断すると、点灯指示パケットの受信を待ち（Ｓ１１８）、４回目のセンサデータ通知パケットの送信から予め定められた時間が経過しても、点灯指示パケットを受信できない場合には、以上の通信確認処理を終了する。また、サーバ３０から点灯指示パケットを受信すると、第１の実施形態と同様に、発光ダイオード１５を点灯させ（Ｓ１０４）、一定時間経過した後（Ｓ１０５）、この発光素子ダイオード１５を消灯させる。
【００５６】
第１の実施形態のサーバ３０は、無線式温度センサ装置１０へセンサデータ要求パケットを送信するが、本実施形態のサーバ３０は、このセンサデータ要求パケットを送信せず、無線式温度センサ装置１０からのセンサデータ通知パケットを受信するものである。
【００５７】
具体的には、図９のフローチャートに示すように、サーバ３０のプロセッサ３２は、通信確認処理において、無線式温度センサ装置１０からのセンサデータ通知パケットの受信待ち状態（Ｓ３２０）になっている。プロセッサ３２は、無線式温度センサ装置１０からセンサデータ通知パケットを受信すると、タイマｅをＴ5に設定すると共に（Ｓ３２１）、受信回数ｓを１に設定する（Ｓ３２２）。このＴ5は、データ受信タイムアウト時間で、センサデータ通知パケットが4回送られる時間(Ｔ４×3）より僅かに長い時間である。
【００５８】
プロセッサ３２は、受信回数ｓを１に設定すると、再び、無線式温度センサ装置１０からのセンサデータ通知パケットの受信待ち状態（Ｓ３２３）となる。タイマｅが０になる前に、つまりデータ受信タイムアウト時間Ｔ4が経過する前に、センサデータ通知パケットを受信すると、受信回数ｓに１を加えてこれを新たな受信回数ｓにした後（Ｓ３２５）、この新たな受信回数ｓが３であるか否かを判断する（Ｓ３２６）。受信回数ｓが３でなければ、再び、ステップ３２３に戻り、センサデータ通知パケットの受信を待つ。以上のステップ３２３，３２５，３２６の処理を繰り返し、ステップ３２６で受信回数ｓが３であると判断すると、無線式温度センサ装置１０へ点灯指示パケットを通信回路３３に送信させて（Ｓ３２７）、通信確認処理を終了する。また、センサデータ通知パケットの受信待ち状態で（Ｓ３２３）、タイマｅが０になっても、つまりデータ受信タイムアウト時間Ｔ4が経過しても（Ｓ３２４）、通信確認処理を終了する。
【００５９】
すなわち、図１０のシーケンス図に示すように、サーバ３０は、無線式温度センサ装置１０から最初にセンサデータ通知パケットを受信してから（Ｓ３２０）、データ受信タイムアウト時間Ｔ4経過する前に、合計で３回のセンサデータ通知パケットを受信すると（Ｓ３２０，３２３，３２３）、点灯指示パケット３２７を無線式温度センサ装置１０へ送信する。
【００６０】
以上のように、本実施形態でも、第１の実施形態と同様に、発光ダイオード１５の点灯により、無線式温度センサ装置１０とサーバ３０との間で良好な通信が可能であることを把握できる。
【００６１】
なお、以上の第１及び第２の実施形態の無線式センサ装置１０は、温度センサ１１を備えているものであるが、本発明の無線式センサ装置は、これに限定されるものではなく、例えば、湿度センサや、重さセンサ等、他のセンサを備えていてもよい。また、第１及び第２の実施形態は、いずれも空調システムに本発明を適用したものであるが、本発明はこれに限定されるものではないことは言うまでもない。
【００６２】
［第３の実施形態］
第３の実施形態としての照明システムについて、図１１を用いて説明する。
【００６３】
本実施形態の照明システムは、複数の照明器６０，６０，…と、各照明器６０，６０，…毎に存在する複数の無線式照明制御装置５０，５０，…と、無線式照明制御装置５０，５０，…と無線通信するアクセスポイント２０と、このアクセスポイント２０を介して各無線式照明制御装置５０，５０，…と通信するサーバ３０ａと、を備えている。
【００６４】
各アクセスポイント２０，２０，…と、サーバ３０ａとは、ネットワークＮにより相互に通信可能に接続されている。
【００６５】
無線式照明制御装置５０は、照明電力源６１からの電力を照明器６０へ供給及び遮断するスイッチ回路５１と、各種処理を実行するプロセッサ５２と、アクセスポイント２０との間で無線通信するための通信回路５３及びアンテナ５４と、抵抗５５と、この抵抗５５に接続されている発光ダイオード５６と、以上の各部位に電力を供給する電力源５７と、を備えている。すなわち、この無線式照明制御装置５０は、先に説明した第１及び第２の実施形態における無線式温度センサ装置１０の温度センサ１１の替りに、スイッチ回路５１を設けたもので、その他の基本構成は無線式温度センサ装置１０と同じである。
【００６６】
サーバ３０ａは、第１及び第２の実施形態のサーバ３０と同様に、ネットワークＮを介してアクセスポイント２０と通信するための通信回路３３と、各種処理を実行するプロセッサ３２ａと、を備えている。
【００６７】
このサーバ３０ａは、例えば、ある決まった時刻になると、又は管理者からの点灯指示が入力されると、照明器６０の点灯を指示する点灯制御パケットを送信し、他の時刻になると、又は管理者からの消灯指示が入力されると、照明器６０の消灯を指示する消灯制御パケットを送信する。これに対して、無線式照明制御装置５０は、サーバ３０ａから点灯制御パケットを受信すると、制御パケットを受け取った旨を示すＡＣＫ（ACKnowledge）等の応答パケットをサーバ３０ａへ送信する一方で、スイッチ回路５１を駆動させて、照明電力源６１からの電力を照明器６０へ供給させる。また、サーバ３０ａから消灯制御パケットを受信すると、制御パケットを受け取った旨を示すＡＣＫ等の応答パケットをサーバ３０ａへ送信する一方で、スイッチ回路５１を駆動させて、照明電力源６１から照明器６０へ供給されていた電力を遮断させる。
【００６８】
この実施形態においても、第１及び第２の実施形態と同様に、通信確認処理を行うことができる。具体的には、例えば、第１の実施形態と同様の通信確認処理を行う場合には、第１の実施形態のセンサデータ要求パケットの替わりに、サーバ３０ａから、通信確認テストパケットを送信させ、無線式照明制御装置５０からは、この通信確認テストパケットに対して応答パケットを送信させればよい。なお、サーバ３０ａから、別途、通信確認テストパケットを送信させるのは、サーバ３０ａから定常処理時に送信される制御パケットが、第１の実施形態におけるセンサデータ要求パケットのように、定期的に送信する性質のものではないからである。
【００６９】
また、第２の実施形態と同様の通信確認処理を行う場合には、第２の実施形態のセンサデータ通知パケットの替わりに、無線式照明制御装置５０から、通信確認テストパケットを送信させればよい。
【００７０】
以上、本実施形態でも、第１及び第２の実施形態と同様に、発光ダイオード５６の点灯により、無線式照明制御装置５０とサーバ３０ａとの間で良好な通信が可能であることを把握できる。
【００７１】
なお、本実施形態では、制御対象装置が照明器６０であるが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、制御対象装置がアクチュエータ等であってもよい。また、本実施形態では、点灯と消灯の二種類の状態を制御しているが、状態を連続可変制御するものに適用してもよい。この場合、本実施形態のスイッチ回路５１の替わりに、例えば、可変抵抗器等を設けることになる。
【００７２】
また、以上の各実施形態では、いずれも、サーバ３０，３０ａは、複数回の通信成立を確認してから、点灯指示パケットを送信するが、複数回の通信を確認せずに、一方的に、点灯指示パケットを送信するようにしてもよい。この場合、無線式温度センサ装置１０又は無線式制御装置５０とサーバ３０，３０ａとの間の通信が成立していれば、無線式温度センサ装置１０又は無線式制御装置５０は点灯指示パケットを受信できるが、両者間の通信が成立していなければ、無線式温度センサ装置１０又は無線式制御装置５０は点灯指示パケットを受信できない。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】第１の実施形態における空調システムの系統図。
【図２】第１の実施形態における空調システムの構成装置の回路ブロック図。
【図３】第１の実施形態における無線式温度センサ装置の通信確認処理を示すフローチャート。
【図４】第１の実施形態におけるサーバの通信確認処理を示すフローチャート。
【図５】第１の実施形態における空調システムで良好な通信が可能な場合の動作を示すシーケンス図。
【図６】第１の実施形態における空調システムで不良通信の場合の動作を示すシーケンス図。
【図７】第１の実施形態における空調システムで他の不良通信の場合の動作を示すシーケンス図。
【図８】第２の実施形態における無線式温度センサ装置の通信確認処理を示すフローチャート。
【図９】第２の実施形態におけるサーバの通信確認処理を示すフローチャート。
【図１０】第２の実施形態における空調システムで良好な通信が可能な場合の動作を示すシーケンス図。
【図１１】第３の実施形態における照明システムの構成装置の回路ブロック図。
【符号の説明】
【００７４】
１０：無線式温度センサ装置、１１：温度センサ、１２，３２，３２ａ,５２：プロセッサ、１３，３３，４３，５３：通信回路、１６，５６：発光ダイオード、１７，５７：電力源、
２０：アクセスポイント、３０，３０ａ:サーバ、４０：空調機、４１：温度調節器、４２：コントローラ、５０：無線式照明制御装置、５１：スイッチ回路、６０：照明器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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