(57)【要約】【課題】ガーニッシュ上端側に設けられてエアバッグの展開方向を規制する展開方向規制手段が破損する可能性を効果的に低減する。【解決手段】センタピラーガーニッシュ３６の上端部４６Ｃの外側面に金属製のブラケット５０を取り付け、エアバッグ２０が膨張展開した際には、ブラケット５０の両ウイング７４の折り曲げ部７４Ｂをピラーインナパネル３８の台座部８８に当接させて荷重を逃がし、更にエアバッグ２０の膨張展開が進むと、ブラケット５０が上端回りに車両幅方向外側へ回転して両ウイング７４の下縁部７４Ｃがピラーインナパネル３８に当接することで荷重をピラーインナパネル３８に逃がす構造とした。これにより、センタピラーガーニッシュ３６の上端部４６Ｃにかかる負担が軽くなり、その分、上端部４６Ｃが破損する等のおそれがなくなる。【選択図】図１
2008062754.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の所定位置に配置されたインフレータと、
少なくとも一部がルーフサイドレールとルーフヘッドライニングの端末部との間に折り畳み状態で格納され、インフレータからガスが供給されることにより膨張してルーフヘッドライニングの端末部を車室内側へ押し開きながらルーフサイドレールの下方へ展開されるエアバッグと、
を含んで構成された頭部保護エアバッグ装置を搭載した車両におけるピラーガーニッシュ取付構造であって、
前記ルーフヘッドライニングの端末部にはピラーインナパネルに内張りされたピラーガーニッシュの正面部の上縁側が一部重ねて配置されていると共に、当該正面部の上縁側の外側面にはエアバッグの展開方向を車室内側へガイドするべく車室内側へ傾斜されたガイド壁を備えた展開方向規制手段が一体的に設けられており、
さらに、当該展開方向規制手段の外側面には、エアバッグの展開荷重がガイド壁に入力された際にピラーインナパネルに形成されかつガイド壁側へ突出された台座部に面接触状態で当接可能な金属製のブラケットが設けられている、
ことを特徴とする頭部保護エアバッグ装置を搭載した車両におけるピラーガーニッシュ取付構造。
【請求項２】
前記ブラケットの上端部は、車両上方側かつ車両幅方向外側へ延出されると共にピラーインナパネルに形成された開口部を貫通し、更にピラーインナパネルの外側面に係合可能にオーバーラップして配置されている、
ことを特徴とする請求項１記載の頭部保護エアバッグ装置を搭載した車両におけるピラーガーニッシュ取付構造。
【請求項３】
車両の所定位置に配置されたインフレータと、
少なくとも一部がルーフサイドレールとルーフヘッドライニングの端末部との間に折り畳み状態で格納され、インフレータからガスが供給されることにより膨張してルーフヘッドライニングの端末部を車室内側へ押し開きながらルーフサイドレールの下方へ展開されるエアバッグと、
を含んで構成された頭部保護エアバッグ装置を搭載した車両に適用される内装品取付構造であって、
前記ルーフヘッドライニングの端末部にはピラーインナパネルに内張りされたピラーガーニッシュの正面部の上縁側が一部重ねて配置されていると共に、当該正面部の上縁側の外側面にはエアバッグの展開方向を車室内側へガイドするべく車室内側へ傾斜されたガイド壁を備えた展開方向規制手段が一体的に設けられており、
さらに、当該展開方向規制手段の外側面には、上端部が車両上方側かつ車両幅方向外側へ延出されると共にピラーインナパネルに形成された開口部を貫通し、更にピラーインナパネルの外側面に係合可能にオーバーラップして配置され、かつ、エアバッグの展開荷重がガイド壁に入力されてピラーガーニッシュの正面部の上縁側が車室内側へ撓んだ際に下部側がピラーインナパネルに当接される金属製のブラケットが設けられている、
ことを特徴とする頭部保護エアバッグ装置を搭載した車両におけるピラーガーニッシュ取付構造。
【請求項４】
前記エアバッグは、前席乗員の頭部側方にて膨張展開する前側膨張部と後席乗員の頭部側方にて膨張展開する後側膨張部と、を含んで構成されており、
前記インフレータは、ルーフサイドレールにおけるピラーガーニッシュの上端部近傍に配置されている、
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の頭部保護エアバッグ装置を搭載した車両におけるピラーガーニッシュ取付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、頭部保護エアバッグ装置を搭載した車両においてピラーガーニッシュの取付部の構造を工夫した頭部保護エアバッグ装置を搭載した車両におけるピラーガーニッシュ取付構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、乗員保護補助装置として、側面衝突時又はロールオーバー時に、ルーフサイドレール部の下方へカーテン状にエアバッグを展開させる頭部保護エアバッグ装置が搭載されるようになってきた。
【０００３】
ここで、下記特許文献１には、この種の頭部保護エアバッグ装置が開示されている。簡単に説明すると、この頭部保護エアバッグ装置では、センタピラーガーニッシュの上端外側面にジャンプ台が一体成形されており、これによりエアバッグが膨張展開する際にセンタピラーガーニッシュの上端部に引っ掛かるのを防止しようとするものである。
【０００４】
また、下記特許文献２には、同種の頭部保護エアバッグ装置が開示されている。異なるところは、センタピラーガーニッシュの上端部に設けたジャンプ台（延設ガイド）の先端部をセンタピラーインナパネルに形成されたストッパ（台座）で受け、これによりジャンプ台の破損を防止しようとする点にある。
【特許文献１】特許第３１２５７２９号公報
【特許文献２】特開２００３−６３３４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記先行技術のようなジャンプ台の構造も有益ではあるが、前後席に亘ってエアバッグを展開させる頭部保護エアバッグ装置では、インフレータが中央配置（センタピラーの上端部近傍）される場合が多いことやインフレータが高出力化される傾向があることを考慮すると、センタピラーガーニッシュの上端部に従来よりも大きなバッグ展開圧がかかることが考えられ、ジャンプ台の機能をより確実に確保することが望まれる。
【０００６】
本発明は上記事実を考慮し、ガーニッシュ上端側に設けられてエアバッグの展開方向を規制する展開方向規制手段が破損する可能性を効果的に低減することができる頭部保護エアバッグ装置を搭載した車両におけるピラーガーニッシュ取付構造を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明は、車両の所定位置に配置されたインフレータと、少なくとも一部がルーフサイドレールとルーフヘッドライニングの端末部との間に折り畳み状態で格納され、インフレータからガスが供給されることにより膨張してルーフヘッドライニングの端末部を車室内側へ押し開きながらルーフサイドレールの下方へ展開されるエアバッグと、を含んで構成された頭部保護エアバッグ装置を搭載した車両におけるピラーガーニッシュ取付構造であって、前記ルーフヘッドライニングの端末部にはピラーインナパネルに内張りされたピラーガーニッシュの正面部の上縁側が一部重ねて配置されていると共に、当該正面部の上縁側の外側面にはエアバッグの展開方向を車室内側へガイドするべく車室内側へ傾斜されたガイド壁を備えた展開方向規制手段が一体的に設けられており、さらに、当該展開方向規制手段の外側面には、エアバッグの展開荷重がガイド壁に入力された際にピラーインナパネルに形成されかつガイド壁側へ突出された台座部に面接触状態で当接可能な金属製のブラケットが設けられている、ことを特徴とする。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１記載の頭部保護エアバッグ装置を搭載した車両におけるピラーガーニッシュ取付構造において、前記ブラケットの上端部は、車両上方側かつ車両幅方向外側へ延出されると共にピラーインナパネルに形成された開口部を貫通し、更にピラーインナパネルの外側面に係合可能にオーバーラップして配置されている、ことを特徴とする。
【０００９】
請求項３の発明は、車両の所定位置に配置されたインフレータと、少なくとも一部がルーフサイドレールとルーフヘッドライニングの端末部との間に折り畳み状態で格納され、インフレータからガスが供給されることにより膨張してルーフヘッドライニングの端末部を車室内側へ押し開きながらルーフサイドレールの下方へ展開されるエアバッグと、を含んで構成された頭部保護エアバッグ装置を搭載した車両に適用される内装品取付構造であって、前記ルーフヘッドライニングの端末部にはピラーインナパネルに内張りされたピラーガーニッシュの正面部の上縁側が一部重ねて配置されていると共に、当該正面部の上縁側の外側面にはエアバッグの展開方向を車室内側へガイドするべく車室内側へ傾斜されたガイド壁を備えた展開方向規制手段が一体的に設けられており、さらに、当該展開方向規制手段の外側面には、上端部が車両上方側かつ車両幅方向外側へ延出されると共にピラーインナパネルに形成された開口部を貫通し、更にピラーインナパネルの外側面に係合可能にオーバーラップして配置され、かつ、エアバッグの展開荷重がガイド壁に入力されてピラーガーニッシュの正面部の上縁側が車室内側へ撓んだ際に下部側がピラーインナパネルに当接される金属製のブラケットが設けられている、ことを特徴とする。
【００１０】
請求項４の発明は、請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の頭部保護エアバッグ装置を搭載した車両におけるピラーガーニッシュ取付構造において、前記エアバッグは、前席乗員の頭部側方にて膨張展開する前側膨張部と後席乗員の頭部側方にて膨張展開する後側膨張部と、を含んで構成されており、前記インフレータは、ルーフサイドレールにおけるピラーガーニッシュの上端部近傍に配置されている、ことを特徴とする。
【００１１】
請求項１記載の本発明によれば、車両の所定位置に配置されたインフレータが作動すると、少なくとも一部がルーフサイドレールとルーフヘッドライニングの端末部との間に折り畳み状態で格納されたエアバッグ内へガスが供給される。このため、エアバッグが膨張し、ルーフヘッドライニングの端末部を車室内側へ押し開く。このとき、本発明では、ルーフヘッドライニングの端末部にピラーガーニッシュの正面部の上縁側が一部重なるように配置されているため、ピラーガーニッシュの正面部の上端側も車室内側へ押圧されて変形しようとするが、ピラーガーニッシュの正面部の上縁側の外側面には車室内側へ傾斜されたガイド壁を備えた展開方向規制手段が一体的に設けられているため、エアバッグは展開方向規制手段のガイド壁にガイドされて展開方向が規制される。その結果、エアバッグはルーフサイドレール下方の車室内側へカーテン状に円滑に展開し、これにより乗員の頭部が保護される。
【００１２】
ここで、本発明では、展開方向規制手段が備える当該展開方向規制手段の外側面に金属製のブラケットを設け、エアバッグの展開荷重がガイド壁に入力された際には、当該金属製のブラケットが、ピラーインナパネルに形成されてガイド壁側へ突出する台座部に面接触状態で当接される。このため、展開方向規制手段ひいてはピラーガーニッシュの正面部の上縁側がエアバッグから受ける展開荷重の一部を、金属製のブラケットを介してピラーインナパネル側へ伝達する（流す）ことができる。従って、その分、ピラーガーニッシュの特に上端側へ流れる荷重が低減され、ピラーガーニッシュの展開方向規制手段にかかる負荷を軽減することができる。
【００１３】
請求項２記載の本発明によれば、ブラケットの上端部が車両上方側かつ車両幅方向外側へ延出されており、かかる上端部がピラーインナパネルに形成された開口部を貫通し、更にピラーインナパネルの外側面に係合可能にオーバーラップして配置されているため、エアバッグの展開荷重によってピラーガーニッシュの正面部の上縁側が車室内側へ変形しようとすると、ブラケットの上端部がピラーインナパネルの開口部に係合されて、係合部位から展開荷重の一部がピラーインナパネルへ伝達される。従って、展開方向規制手段ひいてはピラーガーニッシュ上端側への入力荷重がより一層低減される。
【００１４】
請求項３記載の本発明によれば、車両の所定位置に配置されたインフレータが作動すると、少なくとも一部がルーフサイドレールとルーフヘッドライニングの端末部との間に折り畳み状態で格納されたエアバッグ内へガスが供給される。このため、エアバッグが膨張し、ルーフヘッドライニングの端末部を車室内側へ押し開く。このとき、本発明では、ルーフヘッドライニングの端末部にピラーガーニッシュの正面部の上縁側が一部重なるように配置されているため、ピラーガーニッシュの正面部の上縁側も車室内側へ押圧されて変形しようとするが、ピラーガーニッシュの正面部の上縁側の外側面には車室内側へ傾斜されたガイド壁を備えた展開方向規制手段が一体的に設けられているため、エアバッグは展開方向規制手段のガイド壁にガイドされて展開方向が規制される。その結果、エアバッグはルーフサイドレール下方の車室内側へカーテン状に円滑に展開し、これにより乗員の頭部が保護される。
【００１５】
ここで、本発明では、展開方向規制手段が備える当該展開方向規制手段の外側面に金属製のブラケットを設け、当該ブラケットの上端部を車両上方側かつ車両幅方向外側へ延出されると共にピラーインナパネルに形成された開口部を貫通させ、更にピラーインナパネルの外側面に係合可能にオーバーラップして配置したので、エアバッグの展開荷重がガイド壁に入力されると、金属製のブラケットはその上端部を中心にして車両幅方向外側へ回転しようとする。かかる回転力によってブラケットが上端部回りに車両幅方向外側へ回転すると、ブラケットの下部側がピラーインナパネルに当接される。このため、展開方向規制手段ひいてはピラーガーニッシュ上端側がエアバッグから受ける展開荷重の一部を、金属製のブラケットを介してピラーインナパネル側へ伝達する（流す）ことができる。従って、その分、ピラーガーニッシュの特に上端側側へ流れる荷重が低減され、ピラーガーニッシュの展開方向規制手段にかかる負荷を軽減することができる。
【００１６】
請求項４記載の本発明によれば、インフレータがルーフサイドレールにおけるピラーガーニッシュの上端部近傍に配置されるため、インフレータから噴出される高圧ガスによってピラーガーニッシュの上端部により大きな負荷がかかることが予想される。
【００１７】
しかし、本発明では、ピラーガーニッシュの正面部の上縁側の外側面に一体的に設けられた展開方向規制手段に金属製のブラケットを設けたので、高い負荷がかかったとしても、効率よくピラーインナパネルに荷重を逃がすことができる。
【発明の効果】
【００１８】
以上説明したように、請求項１記載の本発明に係る頭部保護エアバッグ装置を搭載した車両におけるピラーガーニッシュ取付構造は、ガーニッシュ上端側に設けられてエアバッグの展開方向を規制する展開方向規制手段が破損する可能性を効果的に低減することができるという優れた効果を有する。
【００１９】
請求項２記載の本発明に係る頭部保護エアバッグ装置を搭載した車両におけるピラーガーニッシュ取付構造は、展開方向規制手段ひいてはピラーガーニッシュ上端側が破損するのをより一層効果的に抑制することができるという優れた効果を有する。
【００２０】
請求項３記載の本発明に係る頭部保護エアバッグ装置を搭載した車両におけるピラーガーニッシュ取付構造は、ガーニッシュ上端側に設けられてエアバッグの展開方向を規制する展開方向規制手段が破損する可能性を効果的に低減することができるという優れた効果を有する。
【００２１】
請求項４記載の本発明に係る頭部保護エアバッグ装置を搭載した車両におけるピラーガーニッシュ取付構造は、インフレータがルーフサイドレールの中央に配置された場合やインフレータの出力が大きく設定された場合にも、展開方向規制手段ひいてはピラーガーニッシュ上端側の破損を有効に防止することができるという優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、図１〜図８を用いて、本発明に係る頭部保護エアバッグ装置を搭載した車両におけるピラーガーニッシュ取付構造の一実施形態について説明する。なお、これらの図において適宜示される矢印ＦＲは車両前方側を示しており、矢印ＵＰは車両上方側を示しており、矢印ＩＮは車両幅方向内側を示している。
【００２３】
（頭部保護エアバッグ装置１０の全体構成）
図４には、本実施形態に係る頭部保護エアバッグ装置を搭載した車両を車室内側から見た側面図が示されている。また、図１には本実施形態に係る頭部保護エアバッグ装置を搭載した車両におけるピラーガーニッシュ取付構造を示す図４の１−１線に沿う要部拡大断面図が示されており、更に図２には同２−２線に沿う要部拡大断面図が示されている。また、図３には、エアバッグが展開した状態を示す図２に対応する要部拡大断面図が示されている。
【００２４】
これらの図に示されるように、頭部保護エアバッグ装置１０は、フロントピラー（Ａピラー）１２、センタピラー（Ｂピラー）１４及びクォータピラー（Ｃピラー）１６間に亘りルーフサイドレール１８に沿って折り畳み状態で配設されたエアバッグ２０と、エアバッグ２０の長手方向の中間部付近に配置及び接続されて側面衝突時に（又は側面衝突時及びロールオーバー時に）作動してガスを噴出する略円柱形状のインフレータ２２と、を含んで構成されている。
【００２５】
エアバッグ２０の上縁部には適宜間隔で取付片２４が形成されており、これらの取付片２４がルーフサイドレール１８の図示しないルーフサイドレールインナにボルト及びウエルドナットで締結固定されることにより、エアバッグ２０がボディー側に固定されている。また、エアバッグ２０は、前席に着座した乗員の頭部の側方にて膨張する前側膨張部２０Ａと、後席に着座した乗員の頭部の側方にて膨張する後側膨張部２０Ｂと、を備えている。さらに、上記エアバッグ２０を膨張展開させるインフレータ２２は、図示しないブラケットによってルーフサイドレール１８のルーフサイドレールインナにボルト及びウエルドナットで締結固定されている。また、エアバッグ２０の長手方向の中間部付近の上縁側にはヒレ状の接続部２０Ｃが一体に形成されており、この接続部２０Ｃにインフレータ２２のガス噴出部２２Ａが接続されている。
【００２６】
なお、インフレータ２２は、コンソールボックス下方等に配設された図示しないエアバッグＥＣＵ（制御手段）に接続されており、センタピラー１４の下部等に配設された図示しない側面衝突検知センサ（手段）又はエアバッグＥＣＵ内等に配設された図示しないロールオーバー検知センサ（手段）によって側面衝突状態又はロールオーバー状態が検知された場合に通電されて作動してガスを発生するようになっている。
【００２７】
また、上述した頭部保護エアバッグ装置１０は、ルーフヘッドライニング３４の端末部３４Ａによって覆われている。すなわち、ルーフヘッドライニング３４の車両幅方向の端末部３４Ａは一般部３４Ｂ（図４参照）から車両下方側へ屈曲垂下されており、かかるルーフヘッドライニング３４の端末部３４Ａの外側に長尺状に折り畳まれたエアバッグ２０が格納されている。また、組付後の状態では、ルーフヘッドライニング３４の端末部３４Ａの端縁にセンタピラーガーニッシュ３６の上端部３６Ａ（の上縁）が車室内側から重ねされた状態で配置されている。
【００２８】
（センタピラー１４の概略構成）
図１〜図３に示されるように、センタピラー１４は、車体側部の車両前後方向略中央部に立設されており、車室内側に配置されるピラーインナパネル３８と、このピラーインナパネル３８とで閉断面を形成するピラーアウタパネル４０と、を主要部として構成されている。なお、ピラーアウタパネル４０の車室外側には、上端部側にてルーフパネル４２と接合されるサイドアウタパネル４４が配置されている。また、図１〜図３には図示されないが、センタピラー１４の上端部１４Ａは車両側面視で略Ｔ字状に形成されており、ルーフサイドレール１８に接続されている。従って、図１〜図３のセンタピラー１４の上端部１４Ａの位置にルーフサイドレール１８が車両前後方向に沿って延在されている。
【００２９】
（センタピラーガーニッシュ３６の全体構成）
図５〜図８に示されるように、上述したセンタピラー１４のピラーインナパネル３８の車室内側の面には、センタピラーガーニッシュ３６が内張りされている。センタピラーガーニッシュ３６は、樹脂製の基材４６と、基材４６の車室内側の面を覆う表皮４８と、基材４６の後述する上端部４６Ｃに装着される金属製のブラケット５０と、によって構成されている。
【００３０】
基材４６は、平断面形状が略コ字状に形成された正面部４６Ａと、この正面部４６Ａの前後縁から車両幅方向外側へ屈曲された両側部４６Ｂと、正面部４６Ａの上縁から斜め上方外側へ向けて延出された展開方向規制手段としての上端部４６Ｃと、正面部４６Ａの下縁から下方へ延出された下端部４６Ｄと、を含んで構成されている。
【００３１】
基材４６の両側部４６Ｂの対向面には、両側部４６Ｂの板厚方向に延在する複数の横リブ５２が一体に形成されている。横リブ５２は基材４６の高さ方向に沿って所定の間隔で配置されており、所定の硬度にチューニングされている。また、基材４６の下端部４６Ｄには取付孔５４が形成された取付座５６が形成されており、かかる取付座５６がピラーインナパネル３８（図２参照）の車室内側の面に当接状態で配置されて図示しない樹脂クリップでセンタピラーガーニッシュ３６の下端部側が固定されている。
【００３２】
（センタピラーガーニッシュ３６の基材４６の上端部４６Ｃの構造）
上述したセンタピラーガーニッシュ３６の基材４６の上端部４６Ｃは、正面部４６Ａと略平行に車両上方側へ延出された縦壁部４６Ｃ１と、この縦壁部４６Ｃ１の上端部から車両幅方向外側へ屈曲されかつ車室内側へ向けて所定角度下り勾配で傾斜されたガイド壁（ジャンプ台）４６Ｃ２と、このガイド壁４６Ｃ２の外側縁の中央部から更に急角度で斜め上方外側へ延出された係合部４６Ｃ３と、を含んで構成されている。係合部４６Ｃ３は側面視で略Ｚ字状に形成されており、根元側両サイドには一対のスリット５８（図７参照）が形成されており、更に先端部近傍には差込み口６０（図７参照）が形成されている。
【００３３】
図７に示されるように、基材４６の上端部４６Ｃの外側面には、縦壁部４６Ｃ１とガイド壁４６Ｃ２とに跨る複数の縦リブ６２が所定の間隔で一体に形成されている。また、これらの縦リブ６２は、縦リブ６２と直交する複数の横リブ６３によって相互に接続されている。これらの縦リブ６２及び横リブ６３は、ガイド壁４６Ｃ２を補強するために形成されている。
【００３４】
さらに、基材４６の上端部４６Ｃの外側面の中央部には、側面視で略Ｌ字状に形成された中央リブ６４が一体に形成されている。中央リブ６４も縦壁部４６Ｃ１とガイド壁４６Ｃ２とに跨って一体に形成されており、他の縦リブ６２よりも板厚が若干厚く高さも若干高く設定されている。この中央リブ６４も縦リブ６２及び横リブ６３と同様にガイド壁４６Ｃ２を補強する機能を有しているが、本来的には頭部保護エアバッグ装置１０を搭載していない車両において乗員頭部が車室内側からセンタピラーガーニッシュ３６の上端部４６Ｃ側に二次衝突した際のエネルギー吸収用のリブとして設けられている。
【００３５】
さらに、図２及び図５に示されるように、基材４６の上端部４６Ｃの車室内側の根元部分には、側面視で略台形状の縦リブ６６が所定の間隔で配置されている。縦リブ６６の長辺（台形の下底）は上端部４６Ｃの縦壁部４６Ｃ１に接続されており、又縦リブ６６の短辺（台形の上底）は正面部４６Ａの上縁４６Ａ１（図２参照）に接続されており、更に縦リブ６６の下辺（台形の高さに相当する辺）は正面部４６Ａの上縁４６Ａ１と上端部４６Ｃの縦壁部４６Ｃ１とを繋ぎ両者の間に凹溝を形成する溝底部６８に接続されている。この縦リブ６６は、エアバッグ２０が膨張展開した際の凹溝への潜り込みを防止するためのものである。
【００３６】
また、図７に示されるように、上述した基材４６の上端部４６Ｃの車室外側には、中央リブ６４を挟んで一対のボス７０が形成されている。ボス７０の内周面には雌ねじが形成されている。
【００３７】
（ブラケット５０の構造）
上述したセンタピラーガーニッシュ３６の基材４６の上端部４６Ｃの車室外側の面には、金属製のブラケット５０が装着されている。図８に示されるように、ブラケット５０は、基材４６の上端部４６Ｃの屈曲形状に合致するように屈曲された中央支持部７２と、この中央支持部７２の下端側から互いに離間する方向へ張り出された左右一対のウイング７４と、を主要部として備えている。
【００３８】
中央支持部７２の幅方向中間部（センタピラーガーニッシュ３６の車両組付状態では、車両前後方向の中間部）には下縁から上縁へ向けて切れ込むスリット７６が形成されており、これにより中央支持部７２は高さ方向の中間部から下部に亘る部分が二股に分かれた形状になっている。詳細には、中央支持部７２は、下段側に配置された左右一対の脚部７２Ａと、中段側に配置された左右一対の中間傾斜部７２Ｂと、上段側に配置された略「凸」字形状の上端傾斜部７２Ｃと、を備えている。上述したスリット７６は、中央支持部７２の脚部７２Ａの下縁から中間傾斜部７２Ｂを越えた位置まで形成されている。
【００３９】
図６、図７に示されるように、一対の脚部７２Ａは、前述した基材４６の縦壁部４６Ｃ１の裏面に形成された縦リブ６２上に当接状態で配置されている。また、一対の中間傾斜部７２Ｂは、基材４６のガイド壁４６Ｃ２と同一傾斜角度で延出されてガイド壁４６Ｃ２の下面に当接状態で配置されている。さらに、上端傾斜部７２Ｃは、基材４６の係合部４６Ｃ３と同一傾斜角度で延出されて係合部４６Ｃ３の外側面に当接状態で配置されている。このとき、上端傾斜部７２Ｃの中央部７２Ｃ１が基材４６の係合部４６Ｃ３に形成された差込み口６０に挿入されており、又中間傾斜部７２Ｂの両側部及び上端傾斜部７２Ｃの下部両側部に屈曲形成された左右一対の屈曲部７８が基材４６の上端部４６Ｃのスリット５８に下方側から挿入されている。
【００４０】
上記一対の脚部７２Ａは所定長さ互いに離間する方向へ張り出された後、組付状態で車室外側へ折り曲げられて左右一対のウイング７４へと繋がっている。一対のウイング７４は基材４６の上端部４６Ｃの外側面に形成された複数の縦リブ６２上に当接状態で配置されており、この状態でウイング７４の根元部分に形成されたビス挿通孔８０内へビス８２が挿入されて前述したボス７０に螺合されることにより、ブラケット５０が基材４６の上端部４６Ｃの外側面に固定されている。
【００４１】
また、各ウイング７４の両サイドには、ウイング７４の一般面を構成する平面部７４Ａの上縁から中間傾斜部７２Ｂと略同一傾斜角度で折り曲げられて延出された折り曲げ部７４Ｂが一体に形成されている。折り曲げ部７４Ｂの表面には、異音防止用のフェルト８４が巻き付けられている。
【００４２】
図２に示されるように、上述したブラケット５０が基材４６の上端部４６Ｃに装着されてセンタピラーガーニッシュ３６がサブアッセンブリとされた後、当該センタピラーガーニッシュ３６がピラーインナパネル３８に組付けられる際に、基材４６の上端部４６Ｃの係合部４６Ｃ３及びブラケット５０の上端傾斜部７２Ｃの中央部７２Ｃ１が一体となって、ピラーインナパネル３８に形成された開口部８６に下から差し込まれて開口部８６の上縁外側部８６Ａにほぼ対面した状態となる（係合可能となるようにオーバーラップして配置される）。
【００４３】
また、上記組付状態では、図１に示されるように、ブラケット５０のウイング７４の折り曲げ部７４Ｂが車両幅方向外側斜め上方へ向けて延在され、ピラーインナパネル３８に一体に形成されてガイド壁４６Ｃ２側へ突出する台座部８８に対向して配置されている。さらに、図３に示されるように、ブラケット５０の両ウイング７４の下縁部７４Ｃは、ブラケット５０が上端傾斜部７２Ｃの根元を起点として反時計方向へ回転すると、ピラーインナパネル３８に当接するようになっている。換言すれば、ブラケット５０の中央支持部７２は、エアバッグ２０の展開方向を車室内側へガイド（規制）するガイド壁４６Ｃ２を主要部としたセンタピラーガーニッシュ３６の基材４６の上端部４６Ｃに過度な変形が生じないように補強するだけでなく、ピラーインナパネル３８との係合点（図３の点Ｐ）を中心としてブラケット５０を車両幅方向外側（図３の矢印Ｑ方向）へ揺動させて一対のウイング７４の下縁部７４Ｃをピラーインナパネル３８に当接させるべく、前記揺動に対する逃げを備えた形状（上端傾斜部７２Ｃが中間傾斜部７２Ｂに対して鈍角に折れ曲がることで、ピラーインナパネル３８における開口部８６の上方部位との干渉を避けた形状）に作られていればよい。
【００４４】
（作用・効果）
次に、本実施形態の作用並びに効果を説明する。
【００４５】
車両の側面衝突時又はロールオーバー時になると、側面衝突検知センサ又はロールオーバー検知センサによってその状態が検知され、エアバッグＥＣＵに入力される。エアバッグＥＣＵによって側面衝突状態又はロールオーバー状態と判断されると、インフレータ２２が作動して、車両のルーフサイドレール１８に沿って折り畳み状態で格納されたエアバッグ２０内へガスが供給される。これにより、エアバッグ２０が膨張し、ルーフヘッドライニング３４の端末部３４Ａを車室内側へ押し開く。このとき、本実施形態では、ルーフヘッドライニング３４の端末部３４Ａにセンタピラーガーニッシュ３６の上端部４６Ｃの一部重なるように配置されているため、センタピラーガーニッシュ３６の上端部４６Ｃも車室内側へ押圧されて変形しようとするが、センタピラーガーニッシュ３６の上端部４６Ｃの外側面には車室内側へ下り勾配で傾斜されたガイド壁４６Ｃ２が一体形成されているため、エアバッグ２０はガイド壁４６Ｃ２にガイドされて展開方向が規制される。その結果、エアバッグ２０はルーフサイドレール１８の下方の車室内側へカーテン状に円滑に展開し、膨張した前側膨張部２０Ａ及び後側膨張部２０Ｂによって乗員の頭部が保護される。
【００４６】
ここで、本実施形態では、センタピラーガーニッシュ３６の上端部４６Ｃが備えるガイド壁４６Ｃ２の外側面に金属製のブラケット５０を設け、エアバッグ２０の（初期）展開荷重がガイド壁４６Ｃ２に入力された際には、図１から解るように、まず当該金属製のブラケット５０の両ウイング７４の折り曲げ部７４Ｂが、ピラーインナパネル３８に形成された台座部８８に面接触状態で当接される。これにより、ガイド壁４６Ｃ２ひいてはセンタピラーガーニッシュ３６の上端部４６Ｃがエアバッグ２０から受ける（初期）展開荷重の一部を、ブラケット５０の両ウイング７４の折り曲げ部７４Ｂを介してピラーインナパネル３８側へ伝達する（流す）ことができる。
【００４７】
更にエアバッグ２０の膨張展開が進むと、図３に示されるように、前述したようにルーフヘッドライニング３４の端末部３４Ａが車室内側へ押し開かれるのに伴ってセンタピラーガーニッシュ３６の上端部４６Ｃも係り代を介して車室内側へ撓むが、このとき、センタピラーガーニッシュ３６の上端部４６Ｃの係合部４６Ｃ３の根元がピラーインナパネル３８の開口部８６の上縁外側部８６Ａに係合され、係合点Ｐ回りにブラケット５０全体が車両幅方向外側（図３の矢印Ｑ方向側）へ回転される。その結果、ブラケット５０の両ウイング７４の下縁部７４Ｃがピラーインナパネル３８にそれぞれ当接し、各当接部位からエアバッグ２０の展開荷重の一部がピラーインナパネル３８側へ伝達される（流される）。
【００４８】
従って、その分、センタピラーガーニッシュ３６の特に上端部４６Ｃ側へ流れる荷重が低減され、センタピラーガーニッシュ３６の上端部４６Ｃ（特には縦壁部４６Ｃ１とガイド壁４６Ｃ２との接続部位）にかかる負荷を軽減することができる。その結果、本実施形態によれば、センタピラーガーニッシュ３６の上端側に設けられてエアバッグ２０の展開方向を規制するガイド壁４６Ｃ２を含む上端部４６Ｃが破損する可能性を効果的に低減させることができる。
【００４９】
また、本実施形態では、インフレータ２２がルーフサイドレール１８におけるセンタピラーガーニッシュ３６の上端部４６Ｃ近傍に配置されるため、インフレータ２２から噴出される高圧ガスによってセンタピラーガーニッシュ３６の上端部４６Ｃにより大きな負荷がかかることが予想される。しかし、センタピラーガーニッシュ３６の上端部４６Ｃに一体的に設けられた縦壁部４６Ｃ１及びガイド壁４６Ｃ２に金属製のブラケット５０を設けたので、高い負荷がかかったとしても、効率よくピラーインナパネル３８に荷重を逃がすことができる。その結果、本実施形態によれば、インフレータ２０がルーフサイドレール１８の中央に配置された場合やインフレータ２２の出力が大きく設定された場合にも、センタピラーガーニッシュ３６の上端部４６Ｃの破損を有効に防止することができる。
【００５０】
〔上記実施形態の補足説明〕
以下、上述した本実施形態の補足説明をする。
【００５１】
（１）上述した本実施形態では、ブラケット５０を単に金属製として説明したが、鉄板、アルミニウム合金、マグネシウム合金等、材質は種々のものが適用可能である。
【００５２】
（２）上述した実施形態では、金属製のブラケット５０をセンタピラーガーニッシュ３６の上端部４６Ｃにビス締めして固定する構成を採ったが、これに限らず、センタピラーガーニッシュにインサート成形してもよい。
【００５３】
（３）上述した実施形態では、ブラケット５０の中央部にスリット５８を形成し、かかるスリット５８に中央リブ６４を挿入させ、かつ中央リブ６４の高さをブラケット５０の両ウイング７４の平面部７４Ａよりも若干低い位置に留めて、エアバッグ２０が膨張展開する際に両ウイング７４の下縁部７４Ｃをピラーインナパネル３８に当接させるようにしたが、これに限らず、中央リブ６４の高さを両ウイング７４の平面部７４Ａの位置よりも高くしても差し支えない。その場合には、中央リブ６４がピラーインナパネル３８に先に当接して圧壊し、その後に両ウイング７４の下縁部７４Ｃがピラーインナパネル３８に当接することになる。
【００５４】
（４）上述した実施形態では、ブラケット５０の両ウイング７４の下縁部７４Ｃがピラーインナパネル３８に当接するように構成されているが、これに限らず、両ウイング７４のどの部位が当たってもよく、更にはブラケット５０をセンタピラーガーニッシュ３６の上端部４６Ｃに固定しているビス８２等の固定具が当接する構成であってもよい。つまり、請求項３に記載された「エアバッグの展開荷重がガイド壁に入力されてピラーガーニッシュの正面部の上縁側が車室内側へ撓んだ際に下部側がピラーインナパネルに当接される金属製のブラケット」の「下部側」には、両ウイング７４のようなブラケット５０の下部側に位置してブラケット５０の一部を構成する部分が含まれる他、ブラケット５０の下部側に設定された固定具等、ブラケット５０の一部ではないが組付状態ではブラケット５０と一体的に存在する部材も含まれる。
【００５５】
（５）上述した本実施形態では、図１に示される如く、組付状態において、ブラケット５０の両ウイング７４がピラーインナパネル３８に対して略平行に配置される構成（形状）となっているが、これに限らず、ブラケット５０における両ウイング７４の下縁部７４Ｃを、ピラーインナパネル３８に向けてＬ字状に折り曲げ、その先端がピラーインナパネル３８に当接可能に構成してもよい。
【００５６】
（６）上述した本実施形態では、センタピラーガーニッシュ３６に対して本発明を適用したが、車種によっては、センタピラーガーニッシュ以外のピラーガーニッシュに対して本発明を適用することも可能であり、本発明はそのような態様も含んでいる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本実施形態に係る頭部保護エアバッグ装置を搭載した車両におけるピラーガーニッシュ取付構造を示す図４の１−１線に沿う要部拡大断面図である。
【図２】本実施形態に係る頭部保護エアバッグ装置を搭載した車両におけるピラーガーニッシュ取付構造を示す図４の２−２線に沿う要部拡大断面図である。
【図３】図２に示される状態からエアバッグが膨張展開する際のブラケットの挙動を示す図２に対応する要部拡大断面図である。
【図４】本実施形態に係る頭部保護エアバッグ装置を搭載した車両を車室内側から見た側面図である。
【図５】ブラケットが組み付けられた状態のセンタピラーガーニッシュを取り外した状態で示す斜視図である。
【図６】図５に示されるセンタピラーガーニッシュの上端部を裏面側から見て示す要部拡大斜視図である。
【図７】センタピラーガーニッシュの上端部にブラケットを装着する前の状態を示す図６に対応する要部拡大斜視図である。
【図８】ブラケットを単体で示す拡大斜視図である。
【符号の説明】
【００５８】
１０      頭部保護エアバッグ装置
１４      センタピラー
１８      ルーフサイドレール
２０      エアバッグ
２０Ａ    前側膨張部
２０Ｂ    後側膨張部
２２      インフレータ
３４      ルーフヘッドライニング
３４Ａ    端末部
３６      センタピラーガーニッシュ
３８      ピラーインナパネル
４６Ａ    正面部
４６Ａ１  上縁
４６Ｃ    上端部（展開方向規制手段）
４６Ｃ２  ガイド壁
５０      ブラケット
７２Ｃ    上端傾斜部（ブラケットの上端部）
７４      ウイング（ブラケットの下部側）
７４Ｃ    下縁部
８６      開口部
８６Ａ    上縁外側部
８８      台座部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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