(57)【要約】【課題】車室内の空間利用の他の可能性を示すとともに、側方からの衝撃に対する乗員の拘束を可能とするカーテンサイドエアバッグ装置を提供する。【解決手段】エアバッグ装置１は、車両の衝突検知時に作動するインフレータ３と、通常時では折り畳まれており、衝突検知時にはインフレータ３から導入されるガスにより車両Ｖの車室内側面に沿って膨張展開するエアバッグ５とを備える。このエアバッグ装置１は、車両の車室内天井面に沿った収納空間３０内に収納される。また、エアバッグ５は、通常時、トレイ６の上に保持され、衝突検知時には、該トレイ６のスライド動作によって車室内側面に向かって搬送される。【選択図】図１
2008137403.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の衝突検知時又は予知時に作動するインフレータと、
前記衝突検知時又は予知時以外では折り畳まれており、前記衝突検知時又は予知時には前記インフレータから導入されるガスにより前記車両の車室内側面に沿って膨張展開するエアバッグと、
を備えるカーテンサイドエアバッグ装置であって、
当該カーテンサイドエアバッグ装置は、前記車両の車室内天井面に沿って配置されることを特徴とするカーテンサイドエアバッグ装置。
【請求項２】
前記衝突検知時又は予知時以外では前記エアバッグを前記車室内天井面に沿った所定の位置に保持し、
前記衝突検知時又は予知時には前記エアバッグを前記車室内側面に向かって搬送する保持・搬送手段、
を更に備えることを特徴とする請求項１に記載のカーテンサイドエアバッグ装置。
【請求項３】
前記エアバッグは、膨張部と、該膨張部を区画する非膨張部と、
前記膨張部が膨張した際、当該膨張部と前記非膨張部との間で生じる段差を覆う補助布と、
を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載のカーテンサイドエアバッグ装置。
【請求項４】
前記保持・搬送手段は係止手段を備え、
当該係止手段は、
前記衝突検知時又は予知時、前記エアバッグを前記車室内側面に搬送した後も、当該保持・搬送手段を前記車室内天井面に沿う所定の範囲内にとどまらせることを特徴とする請求項２又は３に記載のカーテンサイドエアバッグ装置。
【請求項５】
その内部に前記インフレータ及び前記エアバッグを収納するとともに、前記車室内天井面に沿って配置される収納手段を更に備え、
前記保持・搬送手段は、前記収納手段の一部として備えられることを特徴とする請求項２乃至４のいずれか一項に記載のカーテンサイドエアバッグ装置。
【請求項６】
前記保持・搬送手段を、前記車室内側面に向かって駆動するための駆動手段を更に備えることを特徴とする請求項２乃至５のいずれか一項に記載のカーテンサイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はカーテンサイドエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両が何らかの物体に衝突した際、又は衝突しそうになった際、その衝撃力が乗員にそのまま作用することを防止するエアバッグ装置が提案されている。このエアバッグ装置には、運転席用エアバッグ、助手席用エアバッグ、サイドエアバッグ、あるいはカーテンサイドエアバッグ等の種類がある。このうち特に、カーテンサイドエアバッグは、車両の側面衝突時又は横転時等、車両側方からの衝撃が乗員に加わる際に、当該乗員を拘束するのに好適である。
【０００３】
このようなエアバッグ装置としては、例えば特許文献１、あるいは前述のカーテンサイドエアバッグとしては、例えば特許文献２及び３に開示されているようなものが知られている。
【特許文献１】米国特許出願公開第２００３／００５２４７６号明細書
【特許文献２】特開２００４−３４７６５号公報
【特許文献３】特開２００３−３２０９２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１においては、膨張展開前の圧縮されたエアバッグ・モジュールを、車両の天井外板とインテリアヘッドライナーとの間に配置する技術が開示されている。また、特許文献２及び３においては、前述したカーテンサイドエアバッグが開示されているが、前者におけるカーテンサイドエアバッグは、「車体のドア開口部の上縁に沿って」配置されることが開示されており、後者におけるそれもまた、発明の実施の形態において、自動車の室内の天井部と側面部との交叉隅部付近に配置されることが開示されている。
【０００５】
しかしながら、特許文献１のエアバッグ・モジュールは、運転席用ないしは助手席用エアバッグに対応するものであり、前記カーテンサイドエアバッグに対応するものではない。また、特許文献２及び３に開示されるような配置態様は、たしかに自然かつ好適ではあるが、車室内の空間利用の可能性は未だあり、前記の配置態様だけが絶対的な優越性を誇り得るものでもない。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、車室内の空間利用の他の可能性を示すとともに、側方からの衝撃に対する乗員の拘束を可能とするカーテンサイドエアバッグ装置を提供することを目的とする。
また、本発明は、そのような車室内空間利用の可能性を示しながら、車室内側面において的確に膨張展開可能なエアバッグを備えるカーテンサイドエアバッグ装置を提供することを他の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明に係るカーテンサイドエアバッグ装置は、車両の衝突検知時又は予知時に作動するインフレータと、前記衝突検知時又は予知時以外では折り畳まれており、前記衝突検知時又は予知時には前記インフレータから導入されるガスにより前記車両の車室内側面に沿って膨張展開するエアバッグと、を備えるカーテンサイドエアバッグ装置であって、当該カーテンサイドエアバッグ装置は、前記車両の車室内天井面に沿って配置されることを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、インフレータ及びカーテンサイドエアバッグが車室内天井面に沿って配置されているので、該カーテンサイドエアバッグは、車室内天井面から同側面に向かって延展することになる。このように、本発明では、カーテンサイドエアバッグを収納するための車室内の空間利用の他の可能性が示される。
また、本発明によれば、比較的広大な車室内天井面を収納空間として利用することから、より大きな面積をもつエアバッグをも収納することが可能である。
【０００９】
また、本発明に係るカーテンサイドエアバッグ装置は、前記衝突検知時又は予知時以外では前記エアバッグを前記車室内天井面に沿った所定の位置に保持し、前記衝突検知時又は予知時には前記エアバッグを前記車室内側面に向かって搬送する保持・搬送手段、を更に備えるように構成してもよい。
【００１０】
このような構成によれば、カーテンサイドエアバッグは、車室内天井面から保持・搬送手段に搬送されて車室内側面に至ることから、カーテンサイドエアバッグの、当該車室内側面におけるスムースな膨張展開が可能になる。
【００１１】
また、本発明に係るカーテンサイドエアバッグ装置は、前記エアバッグは、膨張部と、該膨張部を区画する非膨張部と、前記膨張部が膨張した際、当該膨張部と前記非膨張部との間で生じる段差を覆う補助布と、を備えるように構成してもよい。
【００１２】
このような構成によれば、カーテンサイドエアバッグの膨張展開時における段差が補助布で覆われていることから、乗員の身体側方、とりわけ頭部側方を、前記段差ではなく当該補助布により拘束することができる。
【００１３】
また、本発明に係るカーテンサイドエアバッグ装置は、前記保持・搬送手段は係止手段を備え、当該係止手段は、前記衝突検知時又は予知時、前記エアバッグを前記車室内側面に搬送した後も、当該保持・搬送手段を前記車室内天井面に沿う所定の範囲内にとどまらせるように構成してもよい。
【００１４】
このような構成によれば、カーテンサイドエアバッグの膨張展開後も、保持・搬送手段が車室内天井面に沿う所定の範囲内に拘束され、該保持・搬送手段が車室内空間に投げ出されるということがない。
【００１５】
また、本発明に係るカーテンサイドエアバッグ装置は、その内部に前記インフレータ及び前記エアバッグを収納するとともに、前記車室内天井面に沿って配置される収納手段を更に備え、前記保持・搬送手段は、前記収納手段の一部として備えられるように構成してもよい。
【００１６】
このような構成によれば、保持・搬送手段が収納手段の一部として備えられていることから、例えば保持・搬送手段を設置するためのスペースを別途設ける態様等に比べて、カーテンサイドエアバッグ装置全体をよりコンパクトに構成することが可能となる。
また、本構成では、カーテンサイドエアバッグ装置の車両への取り付け作業の簡易化・迅速化等が実現される。これは、インフレータ及びエアバッグが収納手段に収納されていることから（該収納手段には、その他必要に応じた適切な要素も収納され得る）、当該収納手段に関する取り付け作業を１回だけ行えば、カーテンサイドエアバッグ装置の車両への取り付けを完了することができるからである。
【００１７】
また、本発明に係るカーテンサイドエアバッグ装置は、前記保持・搬送手段を、前記車室内側面に向かって駆動するための駆動手段を更に備えるように構成してもよい。
【００１８】
このような構成によれば、カーテンサイドエアバッグの車室内側面への搬送に一定の勢いをつけることが可能になる。したがって、エアバッグの車室内側面へ向けた搬送がより的確に行われうる。
【発明の効果】
【００１９】
以上のように、本発明によれば、インフレータ及びカーテンサイドエアバッグが車室内天井面に沿って配置されているので、車室内空間が有効利用されながら、側方からの衝撃に対する乗員の拘束が可能になる。
とりわけ、本発明に係るカーテンサイドエアバッグ装置が保持・搬送手段を備える場合には、前記のような車室内空間の有効利用が可能となりながらも、車室内側面におけるエアバッグの的確な膨張展開が可能になるという利点も得られ、効果は相乗的となる。
さらに、本発明によれば、次のような効果も奏される。すなわち、カーテンサイドエアバッグが車体のドア開口部の上縁に収納されている場合には、その収納されている部分はいわば車両の角部にあたるため、車両横転時等における力が作用しやすく、場合によっては、当該エアバッグの膨張展開がスムースに行い得ない場合も生じうる。本発明においては、エアバッグが車室内天井面に沿って収納されているため、そのような事象の発生の可能性が低減されているのである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下では、本発明の実施の形態について、図１から図４を参照して説明する。なお、以下で参照する各図面は、これら各図面に示された各要素の大きさ、あるいはそれら各要素間の距離等を正確に表現するものではなく、その概要を表すものである。例えば、図１では、車室内の様子が図示されているが、この図に示されるカーテンサイドエアバッグ装置、車両の天井外板、天井内装材、側方ガラス、ドア及び乗員等の間の相対的な配置関係は概ね図示の通りであるが、これら各要素間の正確な距離等が表現されているわけではない。
【００２１】
カーテンサイドエアバッグ装置１は、図１に示すように、車両Ｖの車室内の天井面に沿って配置されている。
まず、車両Ｖは、天井外板８０、ドア８１及び側方ガラス８２を備える。天井外板８０に沿っては、第１天井内装材９０が備えられている。本実施形態に係る第１天井内装材９０は、図１に示すように、その断面が略クランク状に折れ曲がった形態を有し、通常時、乗員Ｐの目に触れる部分と、カーテンサイドエアバッグ装置１を収納する収納空間３０を形作る部分とをもつ。このうち前者の部分については、意匠上の配慮を施しておくと好ましい。図１において、車室は、ドア８１、側方ガラス８２及び第１天井内装材９０、並びに後述する第２天井内装材９１によって囲われた空間である。
【００２２】
前述の収納空間３０は、前記第１天井内装材９０及び第２天井内装材９１によって囲われた空間である。第２天井内装材９１は、略平板状の形態を有し、その端部が第１天井内装材９０の略クランク状の断面の角部に当接する。この部分は、エアバッグ５の膨張展開時、開裂する（以下、開裂部９１Ｂという。）。また、第２天井内装材９１は屈曲部９１Ａを備えている。この屈曲部９１Ａは、エアバッグ５の膨張展開時、前記開裂部９１Ｂが開裂するのに伴って、第２天井内装材９１の端部が図１中下方に向かって移動するのを助ける。
【００２３】
なお、第２天井内装材９１は、図１に示すように、通常時に乗員Ｐの目に触れる部分を有するので、当該部分については、前記の第１天井内装材９０と同様、意匠上の配慮を施しておくと好ましい。また、前記の開裂部９１Ｂ及び屈曲部９１Ａについても、それとわかるような状態のままにしておくのではなく、乗員Ｐの目には目立たないように、あるいは天井内装材の模様の一種であるかの如くにカモフラージュする、等の意匠上の配慮を施しておくのが好ましい。
【００２４】
カーテンサイドエアバッグ装置１は、以上述べたような第１天井内装材９０及び第２天井内装材９１によって囲まれた収納空間３０内に収納されている。
このカーテンサイドエアバッグ装置１は、袋状の樹脂カバー８を備え、この樹脂カバー８内にインフレータ３及びエアバッグ５を備えている。樹脂カバー８は、エアバッグ５の膨張展開時、容易に開裂可能な部分をもっている（以下、カバー開裂部８Ｂという。）。
このように、本実施形態に係るカーテンサイドエアバッグ装置１は、樹脂カバー８内にインフレータ３及びエアバッグ５並びにその他の必要な要素を備えた、１個のパッケージとして準備され得るため、その車両Ｖに対する取り付けは、これを容易に行うことができる。
【００２５】
なお、ここで図２に関して一言、言及しておく。図２において、図中左方が車両Ｖのフロントガラス８３で、右方がリアガラス８７である。また図２では、これらのフロントガラス８３及びリアガラス８７で挟まれた車室内の天井面が図示されている。すなわち、図２は、車両Ｖの進行方向左側のドアの下端付近から、車室内を斜め上に覗き見たような状態を表しているのである。したがって、図２中下方には、車両Ｖの進行方向右側のドアに備えられた側方前方の側方ガラス８２Ｆ及び側方後方の側方ガラス８２Ｒが表されており、また、フロントガラス８３と側方ガラス８２Ｆとの間にはＡピラー８４が、前方の側方ガラス８２Ｆと後方の側方ガラス８２Ｒとの間にはＢピラー８５が、及び側方ガラス８２Ｒとリアガラス８７との間にはＣピラー８６がそれぞれ表されている。なお、図２における観点からは、図１は、図２のＺＺ断面矢視図に該当することになる。
【００２６】
この図２に示すように、本実施形態に係るカーテンサイドエアバッグ装置１は、車両Ｖの進行方向前席側及び後席側の乗員Ｐに対応するためのエアバッグ５を備える。このエアバッグ５には、一つのインフレータ３によってガスが送り込まれるようになっている。  
本実施形態に係るカーテンサイドエアバッグ装置１は、図２中上方側に、ルームランプ１００を挟むようにして、もう１セットのエアバッグ（不図示）をもつ。これは、言うまでもなく車両Ｖが右ハンドル車とすると助手席側の乗員のためのものであるが、この部分については、図示されているエアバッグ５と基本的な配置態様及び機能について相違はない。
したがって、以下、図２中のＺＺ断面矢視図に該当する図１を主に参照しながら、インフレータ３及びエアバッグ５についての、より詳細な説明を行う。
【００２７】
インフレータ３は、図１に示すように、リテイナ１０に固定的に装着されている。リテイナ１０は、ネジ２１及び２２を通すための雌ネジが切られた取付部をもつ。リテイナ１０は、この取付部並びにネジ２１及び２２によって樹脂カバー８の内側面に取り付けられている。
また、樹脂カバー８は、ネジ１１及び１２を通すための雌ネジが切られた取付部をもつ。この取付部が、第１天井内装材９０の、収納空間３０側の方に向く面に沿うように配置されている。一方、車両Ｖの天井外板８０には、ステー１３及び１４が例えば溶接等により接着されている。樹脂カバー８は、ネジ１１及び１２が前述した取付部、第１天井内装材９０並びにステー１３及び１４の図中下側のフランジを貫通することにより、車両Ｖの天井外板８０にネジ止めされている。
このようにして、インフレータ３が車両Ｖに対して固定的に装着される。このインフレータ３は、その一部であるガス発生部（不図示）を介してエアバッグ５に接続されており、車両Ｖの衝突検知時又は予知時、当該エアバッグ５にガスを送り込む。
【００２８】
エアバッグ５は、通常時、図１に示すように蛇腹状等の所定の形状に折り畳まれている。この折り畳まれたエアバッグ５は、トレイ６の上に配置されている。
【００２９】
エアバッグ５は、図３に示すように２枚重ねの基布５７をもつ（ただし、図３において紙面背側に位置することとなる基布の図示は省略している。）。この基布５７は所定の輪郭形状をもつ。図３では特に、車両Ｖの進行方向前方側のエアバッグ５は、側方ガラス８２Ｆの外形形状（図３中破線で示されている。）にほぼ合致するような輪郭形状をもち、後方側のエアバッグ５は、側方ガラス８２Ｒの外形形状（図３中破線で示されている。）にほぼ合致するような輪郭形状をもっている。また、エアバッグ５は、これら前方側及び後方側のエアバッグをつなぎ、Ｂピラー８５を覆う部分をももつ。
エアバッグ５は、２枚重ねの基布において相互に固定的に接着された部分と、そうでない部分とをもつ。前者が非膨張部５３となり、後者が膨張部５１となる。非膨張部５３は、前述のような輪郭形状により規定された基布の平面内で膨張部５１を区画している。膨張部５１は、インフレータ３から導入されたガスを受け止め、これを滞留させることで当該ガスの圧力により膨張する（膨張時の形態については、図３の他、図７及び図８参照。）。なお、エアバッグ５の膨張展開については、後にカーテンサイドエアバッグ装置１の動作を説明する際に再び触れることにする。
【００３０】
また、エアバッグ５は、補助布５Ａを備えている。補助布５Ａは、図７に示すように、ガスの導入によって膨張部５１が膨張する際、この膨張部５１と非膨張部５３との間で生じる段差を覆うように配置されている。図３では特に、補助布５Ａは、エアバッグ５の前方側では、図中左方に尖端部をもつ、平面視して略台形状の輪郭形状をもち、エアバッグ５の後方側では、前記とは逆向きの輪郭形状をもつ。
【００３１】
なお、上述においては、エアバッグ５は、側方ガラス８２の外形形状にほぼ合致するような輪郭形状をもつようにされているが、その他、略四辺形状等種々の輪郭形状をもちうることは言うまでもない。膨張部５１、非膨張部５３の具体的な形状についても同様である。また、非膨張部５３の形成原因となる２枚の基布の接着方法は、縫合が一般的であるが、その他、ガスの圧力に耐えうる接着方法であれば基本的にどのような方法を用いてもよい。
【００３２】
一方、このようなエアバッグ５を保持する、本実施形態に係るトレイ６は、図４（あるいは図１）に示すように、略平板状の形態をもつ。そして、このトレイ６は、樹脂カバー８の一部を構成するものとして備えられている（なお、図４、更に後に参照する図５及び図９では、樹脂カバーの一部分のみを切り出して図示している。）。すなわち、樹脂カバー８はその一部についてトレイ６の輪郭形状とほぼ同じ形状に開口された開口部８Ｑをもち、トレイ６は、図４に示すように当該開口部８Ｑにはまり込むようにして配置されている。
また、このトレイ６は、略平板状形態の端に係止部６Ａを備えている。この係止部６Ａは、車両の衝突検知時又は予知時、後述するようにトレイ６がスライドした後、開口部８Ｑの開口端に引っ掛かるようになっている。このように、係止部６Ａは、トレイ６を樹脂カバー８の一部としてとどまらせるために機能する。なお、衝突検知時又は予知時におけるトレイ６の動作等については、後に詳述する。
このトレイ６は、それ自体としては、例えばプラスチック、あるいは適当な強さをもつ布等の材料からつくることができる。
【００３３】
エアバッグ５は、このようなトレイ６によって、通常時、即ち衝突検知時又は予知時以外には収納空間３０内の所定の位置に保持される一方、衝突検知時又は予知時には車室内の側面に向かって搬送されるようになっている。
【００３４】
以上述べた構成となるカーテンサイドエアバッグ装置１は、上述の他、車両Ｖの衝突を検知するセンサ及び制御部（いずれも不図示）を備えている。センサは、車両Ｖが側方衝突した、あるいは側方衝突しそうになった際の加速度の変化を検知して、所定の信号を発する。このセンサは、具体的には例えば、マグネット式、リードスイッチ式、編心マス式、ローラマイト式、水銀スイッチ式、ガスダンプド式、半導体式等であり得る。制御部は、前記センサから発された信号を受け取って、前記インフレータ３内に装備されている着火材（不図示）への着火を司る。この制御部は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）等を備える。
【００３５】
次に、上述した構成のカーテンサイドエアバッグ装置１の動作について、前述の図１から図４に加えて、図５乃至図８をも参照しながら説明する。
まず、通常時、即ち車両Ｖの衝突検知時及び予知時以外のときには、図１に示すように、エアバッグ５は、収納空間３０内で、トレイ６の上に保持されている。カーテンサイドエアバッグ装置１は、車両Ｖの衝突検知時又は予知時にその本来的な動作を行う。この衝突検知はセンサによって行われる。制御部は、このセンサから、車両Ｖが側方衝突した又はしそうであるという信号を受け取ると、インフレータ３内に装備されている着火剤に点火する。
【００３６】
インフレータ３内の着火剤が点火されると、ガス発生部においてガスが発生する。このガスは所定の圧力でもって、エアバッグ５に送り込まれる。エアバッグ５、とりわけその膨張部５１は、このガスを受けることで膨張を開始する。また、いままで折り畳まれていたエアバッグ５は、この膨張の勢いによって展開を始める。そして、この展開に伴う力が樹脂カバー８のカバー開裂部８Ｂに作用することにより、当該カバー開裂部８Ｂが裂ける。さらに展開が進行すると、前記力が、第１天井内装材９０と第２天井内装材９１との間の開裂部９１Ｂに作用することにより、当該開裂部９１Ｂが裂ける。これにより、第２天井内装材９１は、図６に示すように、屈曲部９１Ａを支点として回転する（図６中矢印Ａ１及び図５中矢印Ａ２参照）。これにより、収納空間３０が車室内空間と通ずるようになる。
【００３７】
一方、図５に特に詳しく示すように、このエアバッグ５の展開初期における、樹脂カバー８の開裂に伴って、トレイ６が車室内方向へスライドし始める（図５中矢印Ａ３参照）。既述したように、エアバッグ５は通常時このトレイ６の上に保持されているので、該トレイ６のスライド動作に伴って、エアバッグ５も該トレイ６とともに車室内へとスライドし始める。これにより、エアバッグ５は、図６に示すように自身の膨張展開の力によって車室内側面方向に向かうとともに、トレイ６のスライド動作によっても、車室内側面方向へと向かうことになる。このように、本実施形態において、エアバッグ５は、より的確に側方ガラス８２近傍に搬送されるようになっているのである。
【００３８】
トレイ６のスライド動作は、図５あるいは図７に示すように、その係止部６Ａが樹脂カバー８の開口部８Ｑの開口端に引っ掛かることにより止まる。一方、樹脂カバー８は、ネジ１１及び１２によって車両Ｖの天井外板８０に固定されているから、これにより結局、トレイ６は、車室内天井面に沿う所定の範囲内に止まることになる。
最終的に、エアバッグ５は、膨張部５１に所定量のガスを受けて、いわば満杯状態にまで膨れあがる。この満杯状態とは、本実施形態においては、エアバッグ５が、図８あるいは図３に示すように車両Ｖの側方ガラス８２Ｆ及び８２Ｒの全面を覆うように膨張展開した状態をいう。本実施形態においては特に、側方ガラス８２の上下方向に沿って、膨張部５１が二つ重ねられたような状態となっていることがわかる。
【００３９】
この際、補助布５Ａが機能を発揮する。すなわち、補助布５Ａは、上述のように膨張部５１と非膨張部５３との間で生じる段差を覆うように配置されているから、図７に示すように、乗員Ｐの側方部分、特に頭部の側方部分が、前記段差で受け止められると言うことがなく、当該補助布５Ａによって受け止められることになるのである（図中破線矢印参照）。このように、本実施形態のカーテンサイドエアバッグ装置１によれば、補助布５Ａの存在を含むエアバッグ５によって、側方からの衝撃に対する乗員Ｐの拘束が行われることになる。
【００４０】
以上述べた、本実施形態のカーテンサイドエアバッグ装置１によれば、次のような作用効果が得られる。
（１）  通常時にエアバッグ５を保持するトレイ６が、車両Ｖの衝突検知時又は予知時には、該エアバッグ５と共にスライド動作することにより、当該エアバッグ５を、車室内側面に的確に搬送することができる。したがって、エアバッグ５の膨張展開も、本来展開されるべき車室内側面において、よりスムースに、また的確に行われることになる。
（２）  また、トレイ６には係止部６Ａが設けられているから、エアバッグ５を搬送した後にも、該トレイ６は依然として樹脂カバー８の一部としてとどまり、したがってまた、車室内天井面に沿う所定の範囲内に止まることになり、該トレイ６が、車室内空間に投げ出されるということがない。
（３）  さらに、本実施形態に係るトレイ６は、樹脂カバー８の一部として構成されているため、例えばトレイ６を全く独自の部材として準備する態様等に比べると、カーテンサイドエアバッグ装置１全体をよりコンパクトに構成することが可能である。  
（４）  加えて、本実施形態においては、エアバッグ５が樹脂カバー８の内部に収められており、該樹脂カバー８の内側面は一般に摩擦抵抗が低い（特に、後述する図１０に示すような場合と比べると顕著である。）ことから、当該エアバッグ５の展開がスムースに行われるという利点も得られる。
【００４１】
（５）  本実施形態のカーテンサイドエアバッグ装置１は、上述のように、通常時比較的広大な面積をもつ車室内の天井面に沿って配置されていることから、より大きな面積をもつエアバッグ５を収納することが可能である。この効果は、従来のカーテンサイドエアバッグ装置が、車両の側方ドアの上縁に沿った比較的狭い領域に、小さく折り畳まれて配置されていた態様と比べると、より顕著に奏されるということができる。
【００４２】
（６）  本実施形態のカーテンサイドエアバッグ装置１によれば、次のような効果も奏される。すなわち、カーテンサイドエアバッグが車体のドア開口部の上縁に収納されている場合には、その収納されている部分はいわば車両の角部にあたるため、車両横転時等における力が作用しやすく、場合によっては、当該エアバッグの膨張展開がスムースに行い得ない場合も生じうる。しかしながら、本実施形態においては、エアバッグ５が車室内天井面に沿った収納空間３０に収納されているため、そのような事象の発生の可能性が低減されているのである。
【００４３】
（７）  エアバッグ５には補助布５Ａが設けられていることから、乗員Ｐをより適切に拘束することができる。
【００４４】
なお、本発明は上記実施形態にかかわらず、種々の変形が可能である。その変形例としては、例えば次のようなものがある。
【００４５】
（１）まず、トレイ６に関して、上述の実施形態においては、トレイ６は樹脂カバー８の一部を構成するものとされているが、これらトレイ及び樹脂カバーは、例えば図９に示すように、それぞれ別体として構成するようにしてもよい。
この図において、樹脂カバー８１には前述したような開口部８Ｑは形成されていない。トレイ６１は、この開口部８Ｑのない樹脂カバー８１の内側面の上に配置されている。また、トレイ６１の一端には通糸孔６１Ａが形成されている。この通糸孔６１Ａには係止糸６１Ｂが通されているとともに、該係止糸６１Ｂの図示しない端部は適当な部材に結び付けられている。
このような形態においても、上述の実施形態と略同様の作用効果が得られることは明らかである。
【００４６】
（２）また、トレイ６は、上述の実施形態では単なる略平板状の形態をもつのみであるが、場合によっては、該トレイ６又は６１における樹脂カバー８又は８１と向き合う適当な面にガイドを、また、これに対応するように樹脂カバー８又は８１におけるトレイ６又は６１と向き合う適当な面にレールをそれぞれ設ける形態等とすることも可能である。ここに「ガイド」及び「レール」とは、殊更複雑あるいは高価な構成とする必要はなく、例えば単に凹部と凸部というように相互に係合し合う形状を有する等の簡単な構成をも含む概念である。これによれば、エアバッグ５の実際の搬送方向を所望の方向にほぼ一致させることが可能になり、トレイ６によるエアバッグ５の搬送機能をより確実ならしめる。
（３）さらに、上記実施形態では、トレイ６は、エアバッグ５の膨張展開に伴う力を受けて自然に押し出されるような形態となっているが、場合によっては、該トレイ６を車室内側面の方向に積極的に押し出すための駆動機構を備えるような構成としてもよい。この駆動機構は、例えばトレイ６の端部を押し出す、例えば棒状の部材等の押し出し部、並びに該押し出し部の往復運動を可能にするカム機構及びモータを備える構成とすることもできるし、あるいはトレイ６に該トレイ６自体が自走するための走行手段を備える構成とすることもできる。いずれにせよ、これらによれば、エアバッグ５の車室内側面に向けた搬送に一定の勢いつけられることになり、当該搬送をより的確に行うことができる。
【００４７】
（４）上述の実施形態では、トレイ６は樹脂カバー８の一部を構成するものとされているが、これと同様の構想に基づくものとして、例えば図１０に示すように、トレイ６２を、第２天井内装材９１の一部を構成するものとして備えることも可能である。図１０においては、第２天井内装材９１について、前記の開口部８Ｑに対応する開口部（不図示）が形成され、トレイ６２は、当該開口部にはまり込むようにして配置される。したがって、この場合、トレイ６２の図１０中下面は、車室内空間を囲む面の一部を構成していることになる。
また、トレイ６２は、前記の係止部６Ａと同様の係止部６２Ａを備えている。これにより、該トレイ６２は、該係止部６２Ａが第２天井内装材９１の開口部の端に引っ掛かることにより、車室内天井面に沿う所定の範囲内に止まり得るようになっている。
ちなみに、この態様では、図示するように樹脂カバー８の設置は必須ではなくなる。図１０では、インフレータ３を保持するリテイナ１０は、ネジ１５及び１６によって直接に第１天井内装材９０並びにステー１３及び１４に取り付けられている。
【００４８】
このような形態においても、上述の実施形態と略同様の作用効果が得られることは明らかである。
また、かかる態様では特に、トレイ６２が第２天井内装材９１の一部として構成されているため、カーテンサイドエアバッグ装置１全体をよりコンパクトに構成することが可能となるという利点も得られる。
【００４９】
なお、このような場合においては、トレイ６２の車室に向く面（図１０中下面）及びその係止部６２Ａが位置する部分等について、適当な意匠上の配慮を施しておくと好ましい。ここにいう意匠上の配慮としては、両者の存在を周囲にぼかすようなカモフラージュ等を考えることが可能である。
ちなみに、この観点から捉えると、前記の実施形態では、トレイ６（ないし樹脂カバー８）は通常時乗員Ｐの目に触れる部分をもたないことになるから、当該トレイ６（ないし樹脂カバー８）については特別な意匠上の配慮を施さなくともよく、その分のコストを低減することができるという固有の効果が得られるということもできる。また、同じ理由から、カーテンサイドエアバッグ装置１のような非常時に作動する装置については、通常時は乗員Ｐの目に触れないのが一般的には好ましいともいえるので、前記の実施形態では、かかる効果も奏されるということができる。
【００５０】
（５）上述の実施形態では、膨張展開したエアバッグ５の最終的状態は、側方ガラス８２の上下方向に沿って膨張部５１が二つ重ねられたような状態となっているが、前述したように基布５７の輪郭形状並びに膨張部５１及び非膨張部５３の具体的形状は基本的に自由に定めうるから、当該最終的状態が、図３、図７及び図８以外の形となるエアバッグを用いたとしても、本発明の適用は何ら問題なく可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の実施形態に係るカーテンサイドエアバッグ装置の車両内における配置態様を示す図であって、図２のＺＺ線断面図である。
【図２】カーテンサイドエアバッグ装置の車両内における配置態様を示す説明図であって、当該車両左側下端付近から天井面を臨んだ図である。
【図３】図１に示すエアバッグを展開した状態を示す平面図である。
【図４】図１に示すトレイの配置態様を示す斜視図である。
【図５】図４のトレイの動作態様を示す図である。
【図６】図１のカーテンサイドエアバッグの膨張展開初期における状態を示す図である。
【図７】図１のカーテンサイドエアバッグの膨張展開終期における状態を示す図である。
【図８】図２と同じ視点から見た、カーテンサイドエアバッグの膨張展開終期における状態を示す図である。
【図９】トレイの別の形態例を示す斜視図である。
【図１０】カーテンサイドエアバッグ装置の車両内における配置態様の変形例を示す図である。
【符号の説明】
【００５２】
１  カーテンサイドエアバッグ装置
３  インフレータ
５  エアバッグ
５１  膨張部
５３  非膨張部
５Ａ  補助布
５７  基布
６，６１，６２  トレイ
６Ａ，６２Ａ  係止部
６１Ａ  通糸孔
６１Ｂ  係止糸
８，８１  樹脂カバー
８Ｂ，８１Ｂ  カバー開裂部
８Ｑ  開口部
３０  収納空間
８０  天井外板
８１  ドア
８２  側方ガラス
９０  第１天井内装材
９１  第２天井内装材
９１Ａ  屈曲部
９１Ｂ  開裂部
Ｖ  車両
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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