(57)【要約】【課題】右側の遊技領域が装飾部材で覆われた左右非対称の盤面構成を有する遊技機において、右側の遊技領域を流下する遊技球を利用して遊技性の向上を図る。【解決手段】遊技盤上でレールにより囲まれた遊技領域と、遊技領域の中央付近に設けられた可変表示装置と、遊技領域における可変表示装置の下方において、遊技球が入球可能に設けられた入球口と、少なくとも遊技領域における可変表示装置の右側において、可変表示装置とレールとにまたがるように設けられた装飾部材と、装飾部材におけるレールに沿った部位において、遊技球が通過可能に設けられた遊技球通路とを備える遊技機において、遊技球通路の出口部を、可変表示装置の下端より下方で、かつ、可変表示装置の右端より左側に位置させ、入球口に向かって開口させる。【選択図】図２
2008043397.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤上でレールにより囲まれた遊技領域と、
前記遊技領域の中央付近に設けられた可変表示装置と、
前記遊技領域における前記可変表示装置の下方において、遊技球が入球可能に設けられた入球口と、
前記遊技領域における少なくとも前記可変表示装置の右側において、前記可変表示装置と前記レールとにまたがるように設けられた装飾部材と、
前記装飾部材における前記レールに沿った部位において、遊技球が通過可能に設けられた遊技球通路とを備え、
前記遊技球通路の出口部が、前記可変表示装置の下端より下方であって、前記可変表示装置の右端より左側に位置し、前記入球口に向かって開口していることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記遊技球通路における出口部近傍は筒状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記遊技球通路における出口部近傍は、内部が視認可能になっていることを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記遊技球通路における出口部近傍は、前記入球口に向かって下降する段差が設けられていることを特徴とする請求項３に記載の遊技機。
【請求項５】
前記可変表示装置は、識別図柄が表示可能になっており、
変動表示した前記識別図柄が特定図柄で停止表示した場合に、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段を備え、
前記入球口は、遊技球の入球により前記識別図柄が変動開始する始動口であることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１つに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は遊技球を用いて遊技を行う遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、遊技盤面上の形成される遊技領域の中央に、液晶表示器やドットマトリックス表示器等から構成される図柄表示装置を設けた遊技機が知られている。この種の遊技機には、遊技領域における中心より右側（遊技者から見て右側）の領域に、図柄表示装置の右側外周を囲むように装飾部材を配置して、遊技領域を遊技者から見て左右非対称としたものが存在する。このような左右非対称の盤面構成を有する遊技機では、遊技領域のうち右側の領域を流下する遊技球は、装飾部材上を流下するように構成されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−３４０５４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、図柄表示装置を備える遊技機では、遊技者は、図柄表示装置の表示内容や図柄表示装置下方に位置する始動口への遊技球の入球状況に注目して遊技を行うのが通常である。また、特許文献１の遊技機のように、遊技領域のうち右側の領域に装飾部材を配置した遊技機では、遊技領域のうち左側の領域を狙って遊技球を発射して遊技を行うのが通常である。このため、左右非対称の盤面構成を有する遊技機では、右側の遊技領域を覆う装飾部材上を遊技球が流下する頻度は低く、装飾部材上（右側の遊技領域）を遊技球が流下したとしても、遊技者はそのことに気付き難い。しかも、特許文献１の遊技機では、装飾部材上を流下した遊技球は単に下方に向かうだけであり、その遊技球の殆どはそのままアウト口に向かって流下していき、結果的に無駄球となる。
【０００４】
以上のことから、特許文献１のような従来の左右非対称の盤面構成を有する遊技機は、右側の遊技領域を覆う装飾部材上を遊技球が流下するようにしても、その流下する遊技球に対して遊技者が関心を持つ可能性は極めて低く、右側の遊技領域を流下する遊技球が遊技上無意味な存在となっていた。
【０００５】
そこで、本発明は上記点に鑑み、右側の遊技領域が装飾部材で覆われた左右非対称の盤面構成を有する遊技機において、右側の遊技領域を流下する遊技球を利用して遊技性の向上を図ることを目的とする。また、本発明の他の目的は、右側の遊技領域を流下する遊技球を用いた効果的な演出を実現することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明は、遊技盤上でレールにより囲まれた遊技領域と、遊技領域の中央付近に設けられた可変表示装置と、遊技領域における可変表示装置の下方において、遊技球が入球可能に設けられた入球口と、少なくとも遊技領域における可変表示装置の右側を覆うように設けられた装飾部材と、遊技球が通過可能なように装飾部材に設けられた遊技球通路とを備え、遊技球通路の出口部は、可変表示装置の下端より下方であって、可変表示装置の右端より左側に位置し、入球口に向かって開口していることを特徴としている。
【０００７】
このように、可変表示装置の右側を覆っている装飾部材に遊技球通路を設け、この遊技球通路の出口部を可変表示装置の下端より下方で、かつ、可変表示装置の右端より左側に配置し、さらに入球口に向かって開口するように構成することで、遊技球通路から排出された遊技球が入球口に入球しやすくすることができる。この結果、本来無駄球となって遊技に影響を与えない遊技球を有効な遊技球として用いることができ、遊技性を向上させることができる。
【０００８】
特に、遊技球通路の出口部が可変表示装置の下端より下方で、かつ、可変表示装置の右端より左側に位置するので、この遊技球通路の出口部は、可変表示装置を注視して遊技を行う遊技者の視界に入り易い。このため、遊技球が遊技球通路から排出されることを遊技者に認識させることができ、その遊技球通路から排出される遊技球は遊技領域の右側を流下する遊技球であることから、結果的に、遊技領域の右側を流下する遊技球が無駄球にならないという認識を遊技者に与えることができる。
【０００９】
また、遊技球通路における出口部近傍を筒状に形成することで、遊技球が入球口に向かって発射されるような印象を遊技者に与えることができ、演出効果を高めることができる。
【００１０】
また、遊技球通路における出口部近傍は、内部が視認可能になっているように構成することで、遊技者は遊技球が発射される状態を見ることができ、演出効果をさらに高めることができる。
【００１１】
また、遊技球通路における出口部近傍は、入球口に向かって下降する段差が設けられているように構成することで、遊技球通路を通過する遊技球の球速を遅くすることができる。これにより、遊技球が遊技球通路を通過している状況を遊技者が認識しやすくなる。また、遊技球通路から排出される遊技球の球速を遅くすることで、遊技球通路から排出され、可変表示装置の下方に位置する入球口に向かう遊技球の挙動を安定させることができる。この結果、遊技球通路から排出される遊技球を安定して入球口に向けて流下させることができる。
【００１２】
また、可変表示装置では、識別図柄が表示可能になっており、変動開始した識別図柄が特定図柄で停止表示した場合に、遊技者に有利な特別遊技状態を発生させる特別遊技状態発生手段を備えるようにし、入球口が遊技球の入球により識別図柄が変動開始する始動口とすることで、遊技球通路を通過した遊技球により特別遊技状態が発生し得る。これにより、遊技者は特別遊技状態の発生に対する期待感を持つことができ、興趣を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
（第１実施例）
以下、本発明の実施形態を示す第１実施例について図面を用いて説明する。本発明の遊技機をパチンコ遊技機（以下、単に遊技機という）に適用した実施例を図１〜図６に示す。なお、本明細書における「右」および「左」は、遊技者側から遊技機１を見た場合の方向を示している。
【００１４】
図１は、本実施例の遊技機１の正面図である。図１に示すように、遊技機１の前面部は、本体枠２、中枠３、前面枠４、上皿部５、下皿部６、施錠装置９、遊技盤２０等を備えている。なお、図１では遊技盤２０の詳細な図示を省略している。また、中枠３は前面枠４等が前面側に配置されているため、図１においては明示されていない。
【００１５】
本体枠２は木製の板状体を略長方形の枠状に組立てたものであり、遊技機１の外枠を構成している。中枠３はプラスチック製であり、本体枠２の内側にはめ込まれて設置されており、外枠２に対して開閉可能に左端で軸支されている。中枠３は、上側２／３程度を占める枠体部と下側１／３程度を占める下板部とから構成されている。枠体部の前面側には遊技盤２０と前面枠４とが重なるように設けられており、下板部の前面側には上皿部５と下皿部６が設けられている。下板部には、遊技球を遊技盤２０に発射する遊技球発射装置を構成する発射装置ユニット（図示略）、遊技球を発射装置ユニットに供給する球送り装置（図示略）が設けられている。
【００１６】
前面枠４は、中枠３の前面側に配置され、中枠３の左端で開閉可能に支持されている。前面枠４はプラスチック製であり、奥側に配置される遊技盤２０の盤面を視認可能にするために、円形状の開口部４ａが形成されている。前面枠４の裏面には、開口部４ａに対応したガラス板等の透明板を備える略長方形状の透明板枠（図示略）が装着されている。
【００１７】
前面枠４には、遊技効果等のためのランプ類として、左ＬＥＤ表示部４ｂ、右ＬＥＤ表示部４ｃ、左上ＬＥＤ表示部４ｄ、右上ＬＥＤ表示部４ｅ、上ＬＥＤ表示部４ｆが設けられている。左ＬＥＤ表示部４ｂと右ＬＥＤ表示部４ｃは、開口部４ａの周囲の右側と左側にそれぞれ円弧状に設けられている。左上ＬＥＤ表示部４ｄは左ＬＥＤ表示部４ａの左上方に設けられ、右上ＬＥＤ表示部４ｅは右ＬＥＤ表示部４ｃの右上方に設けられている。上ＬＥＤ表示部４ｆは円形状に形成され、左ＬＥＤ表示部４ｂの上端部と右ＬＥＤ表示部４ｃの上端部との間に２個設けられている。これらのＬＥＤ表示部４ｂ〜４ｆは、遊技効果を高めるためにゲーム進行に応じて点灯・消灯あるいは点滅する。また、２個の上ＬＥＤ表示部４ｆの間には、２個の賞球ＬＥＤ表示部４ｇが設けられている。賞球表示ＬＥＤ表示部４ｇの上方には、扇形のエラーＬＥＤ表示部４ｈが設けられている。
【００１８】
上皿部５は、前面枠４の下側に設けられ、中枠３の左端に開閉可能に支持されている。上皿部５は、球抜きボタンや遊技球の貸球ボタン、返却ボタン等が配設された皿外縁部５ａと、遊技機１の内部から遊技球を排出するための排出口５ｂとを備えている。さらに、上皿部５の略中央部には複数の長孔とその上部に多数の小穴が形成された第１音声出力部５ｃが形成されている。上皿部５の裏面には音量スイッチ基板（図示略）が設けられている。
【００１９】
下皿部６は、上皿部５の下方に設けられている。下皿部６の略中央には、遊技機１の内部から遊技球を排出するための排出口６ａが設けられている。また、下皿部６の底面には図示しない球抜き穴が設けられている。球抜き穴は通常時には閉鎖しており、下皿部６に貯留された遊技球を排出する際に開放する。下皿部６の略中央手前側には、球抜き穴を開閉させる排出ノブ６ｂが設けられている。下皿部６における排出ノブ６ｂの右側および左側には、第２音声出力部６ｃが設けられている。
【００２０】
下皿部６の右端には、遊技者が発射装置ユニット（図示略）を操作するための発射ハンドル８が設けられている。発射ハンドル８には、遊技者が遊技球の発射強度を調整するための発射操作部８ａが設けられている。発射操作部８ａには、遊技者が触れていることを検出するタッチスイッチが設けられている。発射ハンドル８の左側面には、遊技者が操作して遊技球の発射を一時的に停止する発射停止スイッチ８ｂが配置されている。
【００２１】
施錠装置９は、中枠３の右端中央に設けられており、前面枠４を閉じた場合にこれを施錠するためのものである。また、遊技機１の左側には、プリペイドカードユニット１３（ＣＲユニット）が装着されている。
【００２２】
次に、本実施例の遊技盤２０の表面構造について図２を参照して説明する。図２は遊技盤２０の正面図である。遊技盤２０は、略長方形の木製の板状体であって中枠３に表面側に着脱可能に取り付けられているとともに、裏機構盤（図示略）によりその背面側が覆われている。
【００２３】
図２に示すように、遊技盤２０には、遊技盤２０の表面に設けられた外レール２２と内レール２３とにより略円形状の遊技領域２１が形成されている。遊技領域２１内には、中央装置（センター役物）２４、普通図柄作動ゲート２８、始動口（普通電動役物）２９、大入賞装置（特別電動役物）３３、入賞口３４、３５、３６、３７等の遊技装置が配設されている。なお、遊技領域２１には各遊技装置との位置バランスを考慮して多数の障害釘が配設されている。
【００２４】
図２に示すように、中央装置２４は遊技領域２１の略中央部に配置されている。この中央装置２４は、主に図柄表示装置２５と装飾部材２６とから構成されている。
【００２５】
図柄表示装置２５は、装飾部材２６の内側に位置するように、遊技盤２０の裏面側に配設されている。この図柄表示装置２５は、遊技の進行に応じて種々の演出表示が可能な表示領域を有する表示装置であり、本実施例では１２インチ程度の大型液晶表示装置を用いている。図柄表示装置２５には、図示を省略しているが、普通図柄を表示する普通図柄表示領域、特別図柄を表示する特別図柄表示領域等が設けられている。なお、図柄表示装置が本発明の可変表示装置に相当し、特別図柄が本発明の識別図柄に相当している。
【００２６】
装飾部材２６における図柄表示装置２５の下方は、ステージ２６ａとして構成されている。装飾部材２６の左側には、ワープ入球口２６ｂが設けられている。このワープ入球口２６ａに入球した遊技球は、ワープ通路２６ｃを介してステージ２６ａ上に落下する。ステージ２６ａ上に落下した遊技球は、ステージ２６ａ上を転動した後にステージ２６ａの前方（遊技者側）に落下する。ステージ２６ａの下方には後述の始動口２９が配置されており、ステージ２６ａから落下した遊技球は始動口２９に入賞する可能性が高くなる。
【００２７】
装飾部材２６は、図柄表示装置２５を囲んで、かつ右側部位が遊技領域２１における図柄表示装置２５の右側領域を占有するように、遊技盤２０の表面側に設けられている。装飾部材２６の右側部位は、図柄表示装置２５と外レール２２とにまたがるように設けられており、図柄表示装置２５の上端より高い位置から図柄表示装置２５の下端より低い位置にかけて外レール２２と接触している。
【００２８】
次に、装飾部材２６の構成を図２〜図５を参照して具体的に説明する。図３は、装飾部材２６の正面図であり、図４は、右前方からみた装飾部材２６の斜視図であり、図５は、左前方からみた装飾部材２６の斜視図である。
【００２９】
装飾部材２６の中央には、図柄表示装置２５の表示画面を遊技者に対して新可能とする視認窓２５ａが貫設されている（図３〜図５参照）。そして、視認窓２５ａを囲むように装飾部分が設けられており、この装飾部分のうち、視認窓２５ａの上方略中央から右側にかけては、視認窓２５ａの上方略中央から左側に比べて、遊技領域２１の外径方向に大きく張り出すように設けられている。この張り出し部位が、遊技領域２１の右側の領域を占有する部位となっている。
【００３０】
装飾部材２６の上端付近から右側周縁にかけては、遊技球通路２７が設けられている。この遊技球通路２７は、遊技盤２０の表面右側に位置する外レール２２および内レール２３（図２参照）に沿った形状の上流側通路２７ａと、それらレール（外レール２２および内レール２３）から離れた方向に延びる下流側通路２７ｂとからなる。図２に示すように、下流側通路２７ｂは、図柄表示装置２５の下端付近に対応する位置で外レール２２から離れ、図柄表示装置２５の下方に設けられた始動口２９に向かって左下がりに傾斜させて延設されている。なお、始動口２９が本発明の入球口に相当している。
【００３１】
遊技球通路２７は、遊技球が通過可能となっており、遊技球１個分の幅を有している。遊技球通路２７における最上流側の入口部２７ｃは、装飾部材２６の最上部に位置しており、外レール２２に平行な方向に向かって開口している。つまり、遊技球通路２７の入口部２７ｃは、遊技領域２１の右側領域に向かって発射され、外レール２２に沿って進行してくる遊技球の進行方向に向かって開口している。遊技球通路２７における最下流側の出口部２７ｄは、図柄表示装置２５の下端より下方で上述のステージ２６ａより下方に位置し、かつ、図柄表示装置２５の右端（視認窓２５ａの右端）より左側に位置している。また、遊技球通路２７の出口部２７ｄは、遊技領域２１の中央下方に位置する始動口２９に向かって開口している。
【００３２】
遊技球通路２７の下流側通路２７ｂは、略円筒形状に構成されている（図４、図５参照）。この下流側通路２７ｂは半透明になっており、内部が視認可能となっている。また、下流側通路２７ｂは、複数に分断されており、先端（出口部２７ｄ）に向かって徐々に下降する階段状の段差が設けられている。これにより、下流側通路２７ｂを通過する遊技球の球速を遅くすることができる。また、下流側通路２７ｂの分断部分は、それぞれ遊技球１個分の長さ（直径）より短くなっており、遊技球が分断部分から脱落しないようになっている。
【００３３】
以上のような構成の装飾部材２６が設けられた遊技盤２０の盤面構成（図２参照）では、遊技領域２１における中央装置２４が設けられている領域は、遊技球が流下することができない。特に、遊技領域２１のうち右側の領域は装飾部材２６の右側部位により覆われている。このため、遊技領域２１に発射された遊技球のほとんどは、図柄表示装置２５の右側を流下することができず、図柄表示装置２５の左側を流下する。しかしながら、遊技球が遊技領域２１の右側領域に向かって発射され、その遊技球が外レール２２に沿って進行した場合には、入口部２７ｃから遊技球通路２７に流入することができる。これにより、遊技球が遊技球通路２７を介して遊技球が中央装置２４の内部を通過し、図柄表示装置２５の右側を流下することができる。遊技球通路２７を通過した遊技球は、出口部２７ｄから始動口２９に向けて排出される。
【００３４】
普通図柄作動ゲート２８は、中央装置２４の左側に設けられている。普通図柄作動ゲート２８の内部には、遊技球の通過を検知する普通図柄作動ゲート検知スイッチ（図示略）が設けられている。普通図柄表示領域では、普通図柄作動ゲート２８を遊技球が通過することにより、図柄表示装置２５の普通図柄表示領域では、普通図柄が変動開始し、所定時間経過後に普通図柄が予め設定された当り図柄の組合せあるいは外れ図柄の組合せで停止表示される。そして、普通図柄が当り図柄の組合せで停止表示すると、始動口（普通電動役物）２９が所定時間（例えば０．５秒）開放される。
【００３５】
始動口２９は、中央装置２４の中央位置の下方に設けられている。始動口２９は、２つの入球口２９ａ、２９ｂが上下方向に並んで配置されている。上段側入球口２９ａは常時開口しており、下段側入球口２９ｂはいわゆるチューリップ式で左右に一対の翼片部２９ｃが開閉するように形成されている。普通図柄が当り図柄の組合せで停止表示された場合には、翼片部２９ｃが開いて下段側入球口２９ｂが所定時間（例えば０．５秒）開放される。
【００３６】
始動口２９の内部には、遊技球の通過を検知する始動口入賞検知スイッチ（図示略）と、翼片部２９ｃを作動させるための始動口ソレノイド（図示略）とが備えられている。この一対の翼片部２９ｃが左右に開いた場合には、下段側入球口２９ｂは遊技球の入球可能性が大きくなる開放状態となり、一対の翼片部２９ｃが立設された場合には、下段側入球口２９ｂは遊技球の入球可能性が小さくなる通常状態となる。
【００３７】
図６は、上述の遊技球通路２７の下流側通路２７ｂと始動口２９との位置関係を示す部分拡大図である。図６に示すように、上述の遊技球通路２７の下流側通路２７ｂの傾斜角度は、下段側入球口２９ｂの翼片部２９ｃが開いた場合における右側の翼片部２９ｃの傾斜角度とほぼ一致するように設定されている。遊技球通路２７の下流側通路２７ｂを延長した仮想直線Ａは、開放状態の右側翼片部２９ｃを延長した仮想直線Ｂより若干上方にずれている。このため、遊技球通路２７の出口部２７ｄから排出された遊技球は、始動口２９の下段側入球口２９ｂに向かって流下し、下段側入球口２９ｂに入球可能となる。
【００３８】
遊技球が始動口２９に入球することで、図柄表示装置２５の特別図柄表示領域で特別図柄が変動表示を開始する。図柄表示装置２５の特別図柄表示領域では、複数の特別図柄の組合せを表示可能となっており、これらの特別図柄の組合せのうち、特定の組合せが大入賞装置（特別電動役物）３３および条件装置が作動することとなる当り特別図柄の組合せ（特定の組合せ）であり、これら以外の組合せが外れ特別図柄の組合せである。なお、条件装置とは、役物連続作動装置が作動するための条件となる装置である。具体的には、条件装置は、後述の主制御部２００を主体として構成され、特別図柄が当り図柄で停止表示することで作動を開始し、役物連続作動装置を作動させるものである。役物連続作動装置とは、後述の主制御部２００を主体として構成され、後述の大入賞装置３３を連続して作動させ、大入賞口３３ａを連続して開放状態とする装置である。役物連続作動装置の作動開始により、大入賞口３３ａが連続して開放する特別遊技状態が開始される。
【００３９】
大入賞装置３３は、上記始動口２９の下方に配設されている。ここで、大入賞装置３３は、帯状に開口された大入賞口３３ａと、この大入賞口３３ａを開放・閉鎖する開閉板３３ｂと、この開閉板３３ｂを開閉するための大入賞口ソレノイド（図示略）と、入賞球を検知する入賞球検知スイッチ（図示略）とから主に構成されている。
【００４０】
特別図柄表示領域で停止表示した特別図柄が特定図柄であった場合、後述の主制御部２００は遊技者に相対的に有利な特別遊技状態を発生させる。特別遊技状態は、大入賞装置３３を作動させることで、大入賞口３３ａへの遊技球の入球に関して遊技者に利益を付与するものである。なお、主制御部２００が本発明の特別遊技状態発生手段に相当している。
【００４１】
大入賞装置３３の作動開始により、大入賞口３３ａが開放して遊技球受入状態となる。この遊技球受入状態は、所定の終了条件成立により終了し、開放していた大入賞口３３ａが閉鎖状態となる。所定の終了条件として、遊技球受入状態の開始後における大入賞口３３ａの開放時間が所定開放時間（例えば３０秒）に達したとき、もしくは遊技球受入状態の開始後、大入賞口３３ａに入球した遊技球数が所定数（例えば１０個）に達したときとすることができる。
【００４２】
この遊技球受入状態の開始から終了までを１ラウンドとした場合、上述の役物連続作動装置は、所定ラウンド数（例えば１５ラウンド）が終了したときに作動終了する。大入賞装置３３では、遊技球受入状態が終了してから所定時間（例えば０．５秒）が経過した後に、大入賞口３３ａが開放して再び遊技球受入状態となり、次のラウンドが開始する。このような遊技球受入状態は、所定ラウンドが終了して役物連続作動装置の作動が終了するまで繰り返し継続される。
【００４３】
大入賞装置３３の左斜め上方には、左入賞口３４、３５、３６がそれぞれ設けられている。これらの内部には、それぞれ左入賞口通過検知スイッチ（図示略）が設けられている。大入賞装置３３の右斜め上方には、右入賞口３７とが設けられている。これらの内部には、右入賞口通過検知スイッチ（図示略）が設けられている。
【００４４】
以上説明したように、遊技球通路２７の出口部２７ｄを、図柄表示装置２５の下端より下方で、かつ、図柄表示装置２５の右端より左方に位置させることで、遊技球通路２７の出口部２７ｄが始動口２９の近傍に位置することとなる。これにより、遊技球通路２７から排出された遊技球を始動口２９（下段側入球口２９ｂ）に入球しやすくすることができる。この結果、本来無駄球となって遊技に影響を与えない右側の遊技領域を流下する遊技球を、有効な遊技球として用いることができる。特に、本実施例では、遊技球通路２７の出口部２７ｄから排出される遊技球が、始動口２９を構成する下段側入球口２９ｂに向かって流下するようになっている。このため、下段側入球口２９ｂの開放頻度が高まる確変状態や時短状態等の特定の遊技状態、換言すると、普通電動役物の開放時間延長機能が作動する特定の遊技状態において、右側の遊技領域を流下する遊技球が無駄球とならない可能性が高まり、これにより、遊技者は遊技球通路２７の有効性を認識することができる。
【００４５】
そして、遊技球が始動口２９（下段側入球口２９ｂ）に入球することで、図柄表示装置２５において特別図柄の変動表示が行われ、停止表示される特別図柄によっては、遊技者にとって有利な特別遊技状態が発生し得ることとなる。このため、遊技者は、右側の遊技領域を流下する遊技球が始動口２９（下段側入球口２９ｂ）に入球することに対する期待感を持つことができ、延いては特別遊技状態の発生に対する期待感を持つことができる。
【００４６】
また、遊技者が通常注視していない部位から、遊技者が通常注視する始動口２９に向かって遊技球が現れるので、遊技球を用いた演出効果を高めることができ、遊技性を向上させることができる。特に、遊技球通路２７の下流側通路２７ｂは筒状部として構成されており、図柄表示装置２５の下方で遊技球が始動口２９に向かって発射されるような印象を遊技者に与えることができ、これにより、右側の遊技領域を流下する遊技球を用いた演出効果を高めることができる。また、筒状の下流側通路２７ｂは、内部が視認可能となっているので、遊技者は遊技球が排出される状態を見ることができ、演出効果をさらに高めることができる。
【００４７】
（第２実施例）
次に、本発明の第２実施例について説明する。以下、上記第１実施例と異なる部分についてのみ説明する。
【００４８】
図７は、本第２実施例の装飾部材２６の正面図である。なお、図７では、説明の便宜のため、装飾部材２６を簡略化して図示している。本第２実施例の装飾部材２６には、遊技球通路２７の下流側通路２７ｂにおける分断部分を横切るように複数のＬＥＤ表示部２６ｄが設けられている。本実施例では、下流側通路２７ｂの３箇所の分断部分に応じて３つのＬＥＤ表示部２６ｄが設けられている。各ＬＥＤ表示部２６ｄは、装飾部材２６の左上から右下にかけて設けられている。各ＬＥＤ表示部２６ｄの内部にはＬＥＤが設けられており、遊技の進行に応じて点灯・消灯あるいは点滅するように構成されている。
【００４９】
このように、下流側通路２７ｂを複数に分断し、その分断部分にＬＥＤ表示部２６を配置することで、遊技領域２１を左上から右下に向かって対角線上に横切るようにＬＥＤを発光させる演出を実現することができる。つまり、本実施によれば、下流側通路２７ｂの分断部分を効果的な発光演出に利用することができ、下流側通路２７ｂが遊技盤面上（遊技領域２１）におけるＬＥＤ等の発光演出の妨げになることはない。
【００５０】
また、例えば、遊技球通路２７内の複数箇所に遊技球の通過を検知するセンサ（近接スイッチやフォトセンサ等）を設け、遊技球通路２７内における遊技球の通過状況に応じて、複数のＬＥＤ表示部２６ｄを順次点灯するように構成することができる。このように、遊技球通路２７における遊技球の通過に関連させて下流側通路２７ｂの分断部分に設けられた各ＬＥＤ表示部２６ｄの点灯等を行うことで、遊技球通路２７を通過する遊技球を用いた演出効果をより高めることができる。
【００５１】
（他の実施形態）
なお、上記実施例では、筒状に構成された遊技球通路２７の下流側通路２７ｂが複数に分断されているように構成したが、必ずしも複数に分断されている必要はなく、下流側通路２７ｂを１つの連続した筒状に構成してもよい。
【００５２】
また、上記実施例では、下流側通路２７ｂの先端（出口部２７ｄ）を始動口２９の下段側入球口２９ｂに向けて、遊技球通路２７の出口部２７ｄから排出される遊技球が下段側入球口２９ｂに向かって流下するように構成した。しかしながら、始動口２９と下流側通路２７ｂとの位置関係は、上記実施例に限定されるものではなく、例えば、下流側通路２７ｂの先端（出口部２７ｄ）を始動口２９の上段側入球口２９ａに向けて、遊技球通路２７の出口部２７ｄから排出される遊技球が上段側入球口２９ａに向かって流下するようにしてもよい。この場合、遊技球通路２７の出口部２７ｄから排出される遊技球は、上段側入球口２９ｂまたは下段側入球口２９ｂの何れかに入球する可能性が生じることとなるので、右側の遊技領域を流下する遊技球が無駄球となる可能性がより低くなる。
【００５３】
また、上記実施例では、始動口２９が、通常のポケット型の入球口である上段側入球口２９ａと、普通電動役物を兼ねた電動チューリップ型の入球口である下段側入球口２９ｂとから構成される例を説明したが、始動口２９は、１つの入球口により構成されるものであってもよい。この場合、始動口２９はポケット型または電動チューリップ型の何れか一方とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】上記実施例による遊技機を示す正面図である。
【図２】上記実施例による遊技機の盤面構成を示す正面図である。
【図３】上記実施例による装飾部材の正面図である。
【図４】上記実施例による右前方からみた装飾部材の斜視図である。
【図５】上記実施例による左前方からみた装飾部材の斜視図である。
【図６】遊技球通路の下流側通路と始動口との位置関係を示す部分拡大図である。
【図７】第２実施例の装飾部材の正面図である。
【符号の説明】
【００５５】
１…遊技機、２０…遊技盤、２１…遊技領域、２２…外レール、２３…内レール、２４…中央装置、２５…図柄表示装置、２６…装飾部材、２７…遊技球通路、２７ａ…上流側通路、２７ｂ…下流側通路、２７ｃ…入口部、２７ｄ…出口部、２９…始動口、２９ａ…上段側入球口、２９ｂ…下段側入球口、２００…主制御部（特別遊技状態発生手段）、２３０…払出制御部、２５０…発射制御部、２６０…演出制御部、２８０…図柄制御部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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