(57)【要約】【課題】装置をコンパクトに形成するとともに、可搬式として設置場所を適宜選択して設置可能な生ごみ処理装置を提供する。【解決手段】生ごみと水が投入されるホッパー１２が上部に設けられた筐体１０と、該筐体１０内に配置された、前記ホッパー１２の下部に連結して設けられる生ごみの破砕機２０と、該破砕機２０に連結パイプ２４を介して接続され、破砕機２０から水とともに送出される生ごみが導入され、生ごみを水から分離する固液分離装置３０と、該固液分離装置３０から排出される含水生ごみが導入され、含水生ごみを乾燥させる乾燥装置４０と、前記固液分離装置３０から分離された水の排出手段３８とを備えていることを特徴とする。【選択図】図１
2008126176.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
生ごみと水が投入されるホッパーが上部に設けられた筐体と、
該筐体内に配置された、
前記ホッパーの下部に連結して設けられる生ごみの破砕機と、
該破砕機に連結パイプを介して接続され、破砕機から水とともに送出される生ごみが導入され、生ごみを水から分離する固液分離装置と、
該固液分離装置から排出される含水生ごみが導入され、含水生ごみを乾燥させる乾燥装置と、
前記固液分離装置から分離された水の排出手段と
を備えていることを特徴とする可搬式の生ごみ処理装置。
【請求項２】
前記生ごみの破砕機と前記固液分離装置とが、前記乾燥装置の上に並置されていることを特徴とする請求項１記載の生ごみ処理装置。
【請求項３】
前記破砕機と固液分離装置と乾燥装置とが、この順に鉛直上方から下方に縦列に配置されていることを特徴とする請求項１または２記載の生ごみ処理装置。
【請求項４】
前記破砕機の水とともに排出される生ごみの排出口に対して、前記固液分離装置の導入口が下位置に配置され、
前記固液分離装置の排水口に対して、前記破砕機の生ごみの排出口が上位置に配置されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項記載の生ごみ処理装置。
【請求項５】
前記固液分離装置の含水生ごみの排出口に対して、前記乾燥装置の含水生ごみの導入口が下位置に配置されていることを特徴とする請求項４記載の生ごみ処理装置。
【請求項６】
前記ホッパーに水を吐出して供給する水供給部が水道配管に接続可能に設けられ、
前記水供給部からの水の供給を制御するバルブが設けられていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項記載の生ごみ処理装置。
【請求項７】
前記バルブは電磁バルブであり、前記筐体に設けられた制御部により電磁バルブが制御されることを特徴とする請求項６記載の生ごみ処理装置。
【請求項８】
前記バルブは手動式バルブであることを特徴とする請求項６記載の生ごみ処理装置。
【請求項９】
前記水供給部は、前記ホッパーの内面の複数個所に設けられた水の吐出口に連通して設けられていることを特徴とする請求項６〜８のいずれか一項記載の生ごみ処理装置。
【請求項１０】
前記ホッパーには、円錐状あるいは円筒状に形成された内壁部が設けられ、
前記水供給部は、前記内壁部の内面に沿って水が吐出される吐出口に連通して設けられていることを特徴とする請求項６〜８のいずれか一項記載の生ごみ処理装置。
【請求項１１】
前記筐体の上部には、前記ホッパーを閉止する開閉蓋が設けられていることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一項記載の生ごみ処理装置。
【請求項１２】
前記筐体には、前記破砕機、固液分離装置および乾燥装置の駆動を制御する制御部が設けられ、
前記制御部は、前記開閉蓋を開閉する操作に応じて前記破砕機等の駆動を制御することを特徴とする請求項１１記載の生ごみ処理装置。
【請求項１３】
前記破砕機は、
水とともに生ごみが投入される破砕室と、該破砕室内で回転駆動され、生ごみを破砕するローターとを備え、
前記ローターには生ごみを切削する切削刃と、生ごみを破砕するハンマー刃が取り付けられていることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一項記載の生ごみ処理装置。
【請求項１４】
前記固液分離装置は、
破砕機で破砕された生ごみが水ととともに導入される分離容器と、
該分離容器内で回転駆動されるストレーナおよび該ストレーナと協働して水から生ごみを分離するスクレーパと、
分離容器内で分離された水を排出する排出手段としての排水パイプとを備えていることを特徴とする請求項１〜１３のいずれか一項記載の生ごみ処理装置。
【請求項１５】
前記ストレーナは、
円形に形成されたリング部を備える複数のリング体と、
円形に形成されたリング部の外周側面に突起が設けられた複数のリング体とを、
隣り合ったリング体間に隙間をあけて駆動軸上に固定して形成され、
前記スクレーパは、
前記リング体のリング部の側面に摺接するように、隣り合ったリング体の中間に先端を挿入して配置され、
該スクレーパの外側面に対向する配置に、スクレーパの外側面に向け付勢して押圧する押圧板が設けられていることを特徴とする請求項１４記載の生ごみ処理装置。
【請求項１６】
前記乾燥装置は、
前記固液分離装置から排出される含水生ごみを収容するタンクと、
該タンク内で回転して生ごみを攪拌する攪拌羽根と、
生ごみを加温するヒータとを備えていることを特徴とする請求項１〜１５記載の生ごみ処理装置。
【請求項１７】
前記タンクの内部にタンク内のエアを流通させる、一端側がエアの流入口、他端側がエアの流出口となるエア流路が設けられるとともに、該エア流路を通流するエアを除湿する除湿装置が設けられ、
前記タンク内のエアを前記エア流路中を通流させ前記除湿装置により除湿しながら、タンク内のエアを還流させる還流機構を備えていることを特徴とする請求項１６記載の生ごみ処理装置。
【請求項１８】
前記タンクの外部に、タンク内のエアを流通させる、一端側がエアの流入口、他端側がエアの流出口となるエア流路が、タンク内に連通してタンクを迂回する配置に設けられるとともに、該エア流路を通流するエアを除湿する除湿装置が設けられ、
前記タンク内のエアを前記エア流路中を通流させ前記除湿装置により除湿しながら、タンク内のエアを還流させる還流機構を備えていることを特徴とする請求項１６記載の生ごみ処理装置。
【請求項１９】
前記タンクには、タンク内からタンク外へエアを排出するエア排出機構と、
該エア排出機構により排出されるエアを除湿する除湿装置とが設けられていることを特徴とする請求項１６記載の生ごみ処理装置。
【請求項２０】
前記除湿装置には排水パイプが接続され、該排水パイプが前記固液分離装置から分離される水の排出手段に連通して設けられていることを特徴とする請求項１７〜１９のいずれか一項記載の生ごみ処理装置。
【請求項２１】
前記除湿装置にはエアに含まれる水分を蒸発させる蒸発装置が付設されていることを特徴とする請求項１７〜１９のいずれか一項記載の生ごみ処理装置。
【請求項２２】
前記タンクには、タンク内からタンク外へエアを排出するエア排出機構と、
該エア排出機構により排出されるエアに含まれる水分を蒸発させる蒸発装置が設けられていることを特徴とする請求項１６記載の生ごみ処理装置。
【請求項２３】
前記エア流路には、脱臭装置が設けられていることを特徴とする請求項１７〜２２のいずれか一項記載の生ごみ処理装置。
【請求項２４】
前記筐体の底部には、移動用のキャスターが設けられていることを特徴とする請求項１〜２３のいずれか一項記載の生ごみ処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可搬式の生ごみ処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
生ごみ処理装置には、台所の流し台の排水口から排出された厨芥（生ごみ）を、排水口の下方に取り付けた破砕機に取り込み、破砕機で破砕した後、生ごみと水とを分離して水を排水する一方、乾燥装置で生ごみを乾燥して簡単に廃棄できるようにした商品がある。この生ごみ処理装置は、シンクでお皿などを洗う際の食べかすや食べ残し、調理の際に生じた食材の残りや不用材料を、そのまま排水口から廃棄することができ簡単に生ごみを処理できるという利点がある。
【特許文献１】特開２００４−５０１１７号公報
【特許文献２】特開２００４−２４９２７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記の流し台の下に設置するタイプの生ごみ処理装置の場合は、流し台の下側の空間が生ごみの破砕機や生ごみの乾燥装置によって占められるから、流し台の下側に厨房用品などを収納することができなくなる。また、流し台の下側に破砕機や乾燥装置を配置するため、破砕機や乾燥装置を配置する際の自由度が制限されるという問題があった。
また、従来の生ごみ処理装置は、流し台に固定して据え付けられているから、仮に設置位置を変更するといった場合に簡単に対応できないという問題もあった。
【０００４】
本発明はこれらの課題を解決すべくなされたものであり、装置全体をコンパクトに形成するとともに、生ごみ処理装置を可搬式とし、これによって設置場所を適宜選択して取り付けることができる生ごみ処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、本発明は次の構成を備える。
すなわち、生ごみと水が投入されるホッパーが上部に設けられた筐体と、該筐体内に配置された、前記ホッパーの下部に連結して設けられる生ごみの破砕機と、該破砕機に連結パイプを介して接続され、破砕機から水とともに送出される生ごみが導入され、生ごみを水から分離する固液分離装置と、該固液分離装置から排出される含水生ごみが導入され、含水生ごみを乾燥させる乾燥装置と、前記固液分離装置から分離された水の排出手段とを備えていることを特徴とする。
前記筐体の底部に、移動用のキャスターを設けた場合は、生ごみ処理装置の移動が容易に可能となる。
【０００６】
また、前記生ごみの破砕機と前記固液分離装置とが、前記乾燥装置の上に並置されている配置とすることにより、生ごみ処理装置の高さを低くし、かつ装置全体をコンパクトに形成することができる。
また、前記破砕機と固液分離装置と乾燥装置とが、この順に鉛直上方から下方に縦列に配置されている場合は、装置の幅を狭くしスリムな形態とすることができる。
【０００７】
また、前記破砕機の水とともに排出される生ごみの排出口に対して、前記固液分離装置の導入口が下位置に配置され、前記固液分離装置の排水口に対して、前記破砕機の生ごみの排出口が上位置に配置されていることにより、破砕機から固液分離装置に確実に水とともに生ごみを送入することができ、また、固液分離装置から破砕機に水が逆流することを防止することができる。
また、前記固液分離装置の含水生ごみの排出口に対して、前記乾燥装置の含水生ごみの導入口が下位置に配置されていることにより、固液分離装置から排出される含水生ごみを確実に乾燥装置に導入することができる。
【０００８】
また、前記ホッパーに水を吐出して供給する水供給部が水道配管に接続可能に設けられ、前記水供給部からの水の供給を制御するバルブが設けられていることにより、ホッパーに随時水を供給することによって生ごみを破砕機から固液分離装置に移動させて生ごみを的確に処理することができ、ホッパーを洗浄して装置を清潔に保つことができる。
また、前記バルブを電磁バルブとし、前記筐体に設けられた制御部により電磁バルブを制御することによって、水供給部から自動的にホッパーに水を供給して洗浄することができる。また、前記バルブを手動式バルブとすることにより、手動操作によってホッパーを洗浄することができる。
【０００９】
また、前記水供給部は、前記ホッパーの内面の複数個所に設けられた水の吐出口に連通して設けられていることにより、ホッパーの内面の複数個所からシャワー状に水を吐出させ、ホッパーを洗浄するとともに生ごみを破砕機側に送出することができる。
また、前記ホッパーには、円錐状あるいは円筒状に形成された内壁部が設けられ、前記水供給部は、前記内壁部の内面に沿って水が吐出される吐出口に連通して設けられていることによりホッパーの内面に付着した生ごみを洗い流すようにして破砕機側に送出することができる。
【００１０】
また、前記筐体の上部には、前記ホッパーを閉止する開閉蓋が設けられていることにより、必要時に開閉蓋をあけて生ごみを投入するようにすることができる。
また、前記筐体に、前記破砕機、固液分離装置および乾燥装置の駆動を制御する制御部を設け、前記制御部は、前記開閉蓋を開閉する操作に応じて前記破砕機等の駆動を制御するように設定することによって、たとえば開閉蓋を閉じた際にのみ破砕機が駆動されるようにして、生ごみ処理装置の操作の安全性を高めるようにすることができる。
【００１１】
また、前記破砕機は、水とともに生ごみが投入される破砕室と、該破砕室内で回転駆動され、生ごみを破砕するローターとを備え、前記ローターには生ごみを切削する切削刃と、生ごみを破砕するハンマー刃が取り付けられていることによって、生ごみを確実に破砕することができる。
【００１２】
また、前記固液分離装置は、破砕機で破砕された生ごみが水ととともに導入される分離容器と、該分離容器内で回転駆動されるストレーナおよび該ストレーナと協働して水から生ごみを分離するスクレーパと、分離容器内で分離された水を排出する排出手段としての排水パイプとを備えていることを特徴とし、また、前記ストレーナは、円形に形成されたリング部を備える複数のリング体と、円形に形成されたリング部の外周側面に突起が設けられた複数のリング体とを、隣り合ったリング体間に隙間をあけて駆動軸上に固定して形成され、前記スクレーパは、前記リング体のリング部の側面に摺接するように、隣り合ったリング体の中間に先端を挿入して配置され、該スクレーパの外側面に対向する配置に、スクレーパの外側面に向け付勢して押圧する押圧板が設けられていることにより、水から生ごみを確実に分離することができ、含水生ごみとして乾燥装置側に排出することができる。
【００１３】
また、前記乾燥装置は、固液分離装置によって水から分離された含水生ごみを収容するタンクと、該タンク内で回転して生ごみを攪拌する攪拌羽根と、生ごみを加温するヒータとを備えていることを特徴とする。生ごみは加温されながらタンク内で攪拌され乾燥される。
また、前記タンクの内部にタンク内のエアを流通させる、一端側がエアの流入口、他端側がエアの流出口となるエア流路が設けられるとともに、該エア流路を通流するエアを除湿する除湿装置が設けられ、前記タンク内のエアを前記エア流路中を通流させ前記除湿装置により除湿しながら、タンク内のエアを還流させる還流機構を備えていること、また、前記タンクの外部に、タンク内のエアを流通させる、一端側がエアの流入口、他端側がエアの流出口となるエア流路が、タンク内に連通してタンクを迂回する配置に設けられるとともに、該エア流路を通流するエアを除湿する除湿装置が設けられ、前記タンク内のエアを前記エア流路中を通流させ前記除湿装置により除湿しながら、タンク内のエアを還流させる還流機構を備えていることにより、タンク内で効果的に含水生ごみを乾燥させることができる。
【００１４】
また、前記タンクには、タンク内からタンク外へエアを排出するエア排出機構と、該エア排出機構により排出されるエアを除湿する除湿装置とが設けられていることを特徴とする。
また、前記除湿装置には排水パイプが接続され、該排水パイプが前記固液分離装置から分離される水の排出手段に連通して設けられていることにより、排水処理を一括して行うことができる。
また、前記除湿装置にはエアに含まれる水分を蒸発させる蒸発装置が付設されていること、また、前記タンクには、タンク内からタンク外へエアを排出するエア排出機構と、該エア排出機構により排出されるエアに含まれる水分を蒸発させる蒸発装置が設けられていることにより、排水パイプ等の水分の排出手段を設けることなくタンク内の水分を排出することができる。
また、前記エア流路には、脱臭装置が設けられていることにより、エアを脱臭して排気することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る生ごみ処理装置は、筐体内に破砕機と固液分離装置と乾燥装置とを組み込むことによってコンパクトに形成され、可搬式とすることによって、適宜設置場所を選択して取り付けることができ、適宜場所で生ごみを処理することが可能となる。本発明の生ごみ処理装置は、ホッパーに生ごみを投入するだけで簡単に処理することができ、生ごみは細片状に乾燥した状態の処理物として得られるから、この処理物を有機肥料として利用したり、可燃物として廃棄処分したりすることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明に係る生ごみ処理装置の好適な実施の形態について添付図面とともに詳細に説明する。
図１は、生ごみ処理装置の全体構造と内部構造を示す斜視図である。本実施形態の生ごみ処理装置は、ボックス状に形成された筐体１０の内部に、生ごみを破砕する破砕機２０と、生ごみと水とを分離する固液分離装置３０と、固液分離装置３０によって分離された生ごみを乾燥させる乾燥装置４０とを設置して構成される。
【００１７】
筐体１０の上部には、生ごみを投入するホッパー１２が設けられ、ホッパー１２の開口部を閉止するように、筐体１０の上部に開閉蓋１４が設けられている。筐体１０の前面の下部には、乾燥後のごみを乾燥装置４０から取り出すための取り出し部が設けられている。筐体１０の上面の前部には、操作スイッチ１８が設けられている。操作スイッチ１８は筐体１０に内蔵されている破砕機２０等の駆動を制御するためのものである。操作スイッチ１８の操作によって、制御部による破砕機２０や固液分離装置３０や乾燥装置４０の駆動時間等が制御される。また、筐体１０の底部には、移動用のキャスター１１が取り付けられている。
【００１８】
ホッパー１２は中央が凹んだシンク状に形成され、中央の凹み位置に生ごみの投入口１２ａが開口して設けられている。
破砕機２０はホッパー１２の直下にホッパー１２に吊持されるように連結して取り付けられる。すなわち、投入口１２ａに破砕機２０の導入口２１が位置合わせされ、導入口２１が投入口１２ａに水密にシールされて破砕機２０がホッパー１２に連結される。
ホッパー１２の内壁には、生ごみを投入口１２ａから破砕機２０に誘導するための円錐状あるいは円筒状の内面に形成された内壁部が設けられる。
【００１９】
ホッパー１２に生ごみを投入する際には、生ごみが破砕機２０に導入されるように、水とともに生ごみを投入する。生ごみをホッパー１２に投入する際に人手によって水をホッパー１２に投入するようにしてもよいし、ホッパー１２に水道配管を接続して水道水を供給してもよい。
ホッパー１２に水道配管１５を接続する場合には、ホッパー１２の内面で吐出口１６ａが開口する接続管１６をホッパー１２に取り付け、接続管１６に水道配管１５を接続すればよい。接続管１６に電磁バルブ１７を取り付け、操作スイッチ１８および制御部によって電磁バルブ１７を開閉制御する。電磁バルブ１７にかえて手動式のバルブを取り付け、手動操作によって水を流すようにすることもできる。接続管１６およびバルブが水供給部を構成する。
【００２０】
なお、吐出口１６ａから水を吐出する際に、ホッパー１２の内面に沿って（内面の接線方向に）水が吐出されるように吐出口１６ａを設けることにより、水がホッパー１２の内面を螺旋状に移動し、ホッパー１２の内面の洗浄を兼ねて生ごみを投入口１２ａに送出することができる。
また、ホッパー１２の内面に複数個所で開口するように吐出口１６ｂを設け、吐出口を接続管１６に連通させることにより、吐出口１６ｂからシャワー状に水を吐出させ、ホッパー１２の内面を洗浄するようにしながら、生ごみを破砕機２０に送出することができる。
【００２１】
ホッパー１２の投入口１２ａから水とともに破砕機２０に送出された生ごみは、破砕機２０に設けられた破砕室２２に導入される。破砕室２２内には円形の平板状に形成されたローター２３が駆動機構により投入口１２ａの開口面と平行に回転するように設けられている。ローター２３には生ごみを切断して切削する切削刃がローター２３の平板体を切り起こして形成され、ローター２３の上面に、生ごみに衝撃を与えて破砕するハンマー刃が設けられている。
破砕機２０の側面には破砕した生ごみを排出するための排出口が設けられ、排出口と固液分離装置３０とが連結パイプ２４によって連結されている。
破砕機２０の破砕室２２に導入された生ごみは、ローター２３が回転することによって破砕され、排出口から水とともに固液分離装置３０に排出される。
【００２２】
固液分離装置３０は破砕機２０の下側に配され、破砕機２０から排出された生ごみは水とともに固液分離装置３０の底部側に設けられた導入口から固液分離装置３０に導入される。固液分離装置３０は、破砕された生ごみを水から分離し、含水生ごみを乾燥装置４０に送出する作用をなす。
図２に、固液分離装置３０と乾燥装置４０の内部構成を拡大して示す。固液分離装置３０は、円形のリング部を備える複数のリング体３２ａと、リング部の外周側面に周方向に所定間隔で突起３３が設けられた複数のリング体３２ｂとを、駆動軸３１上に固定して形成したストレーナ３２を備える。リング体３２ａとリング体３２ｂとの間、もしくは隣り合ったリング体３２ｂの間にはスペーサが設けられ、ストレーナ３２には濾過用の隙間が設けられる。
【００２３】
ストレーナ３２は駆動軸３１を水平方向、すなわちリング体３２ａ、３２ｂの回転面が鉛直方向となるように設置され、分離容器３４内で回転駆動されて生ごみを水から分離する。
図示例のストレーナ３２は、突起３３を備えるリング体３２ｂを駆動軸３１に取り付ける際に、突起３３が周方向で同一位置（突起３３が横並びになる位置）となるようにしているが、突起３３の位置が周方向に所定角度ごと偏位させて取り付けることもできる。突起３３はストレーナ３２が回転する際に、分離容器３４内に導入された破砕された生ごみと水とをすくい上げる作用をなす。
【００２４】
ストレーナ３２の回転先側の上部には、ストレーナ３２の回転とともにリング体３２ａ、３２ｂの側面に付着する生ごみをストレーナ３２から分離するスクレーパ３５が設けられている。このスクレーパ３５は、リング体３２ａ、３２ｂのリング部の側面（隣り合ったリング体の対向する側面部分）間に両側面が摺接するように先端を挿入するようにして配置されている。
また、スクレーパ３５の上面（外側面）に対向して押圧板３６が設けられている。押圧板３６はスプリングによりスクレーパ３５に向けて弾性的に付勢する。
【００２５】
破砕された生ごみと水とを収容する分離容器３４は、ストレーナ３２の外形形状に合わせて側面形状が円形状に形成され、スクレーパ３５が設けられた分離容器３４の上部側に排出口３７が設けられる。
分離容器３４の側面には、連結パイプ２４が連結されている導入口よりも若干上位置で、ストレーナ３２のリング部の内側となる位置に排水口が設けられ、この排水口に排水パイプ３８が接続されている。固液分離装置３０の排水口は、導入口に対してストレーナ３２のリング部を内外で挟む位置に配される。
排水パイプ３８の先端部は鉛直下方に延出し、端部が筐体１０の側面で開口する。
【００２６】
固液分離装置３０による生ごみの分離作用は、分離容器３４内でストレーナ３２が回転することにより、分離容器３４に導入された生ごみと水がストレーナ３２によりすくい上げられ、ストレーナ３２を通過する際に生ごみがストレーナ３２によって漉し取られることによってなされる。
前述したように、ストレーナ３２を構成するリング体３２ａ、３２ｂ間の隙間部分が濾過部分であり、生ごみと水とがこの隙間部分を通過する際に、生ごみがリング体３２ａ、３２ｂの内壁面に付着し、水が通過する。
スクレーパ３５はリング体３２ａ、３２ｂの内側面間に挿入されているから、ストレーナ３２が回転することによって、リング体３２ａ、３２ｂの内側面に付着した生ごみがスクレーパ３５によって掻き取られる。
【００２７】
スクレーパ３５によって掻き取られた生ごみは、押圧板３６とスクレーパ３５の外側面との間で挟圧され、生ごみから水分が絞り取られて、含水生ごみとして排出口３７から排出される。
固液分離装置３０の排出口３７の下方には、乾燥装置４０のタンク４１が配置されている。タンク４１の上部に含水生ごみの導入口が開口し、この開口位置に位置合わせして固液分離装置３０の排出口３７が配置され、排出口３７から排出される含水生ごみがタンク４１内に導入される。
【００２８】
タンク４１内には、タンク４１内で生ごみを攪拌する攪拌羽根４２が設けられ、タンクを加温するヒータが設けられている。タンク４１の前面にはタンク４１の前壁面を構成する前面蓋４５が設けられ、前面蓋４５には乾燥処理物を廃棄する際にタンク４１を手前側に引き出すための取っ手部が設けられている。
図示例では、タンク４１の上部に排気ファン４４を配置し、排気ファン４４からの排気を排水パイプ３８に接続して筐体の外部に排気を排出する構成とされている。ヒータによってタンク４１内を加温するとともに、攪拌羽根４２により含水生ごみを攪拌し、排気ファン４４によって排気することによって含水生ごみが乾燥処理される。
【００２９】
図３に乾燥装置４０の構成例を示す。図３（ａ）は、タンク４１の内部にタンク４１内のエアを流通させる一端側がエアの流入口、他端側がエアの流出口となるエア流路４６を設け、エア流路４６の一端側にファン４４ａを設け、エア流路４６を通過するエアを除湿する除湿装置４７を設けた例である。ファン４４ａによりタンク４１内のエアをエア流路４６中を通流させ、タンク内で還流させることによって除湿する。除湿装置４７に排水パイプ４８を接続し、除湿装置４７で分離された水を排出する。排水パイプ４８を固液分離装置３０の排水パイプ３８に接続して、排水を共通に排出することもできる。
【００３０】
図３（ｂ）は乾燥装置４０の他の構成例を示すもので、一端側がエアの流入口、他端側がエアの流出口に設けられたエア流路４６を、タンク４１内に連通し、タンク４１の外部を迂回する配置に設け、エア流路４６にエアを通過させるファン４４ａと、エア流路４６を通過するエアを除湿する除湿装置４７を設けた例を示す。ファン４４ａによりタンク４１内のエアをエア流路４６に通流させ、除湿装置４７によりエアを除湿してタンク４１内に還流させることによってエアが除湿される。除湿装置４７に排水パイプ４８を取り付け、除湿装置４７によって分離された水が排水パイプ４８から排出される。
なお、除湿装置４７によって分離された水を排水するかわりに、除湿装置４７に蒸発装置を付設して、水を蒸発させて排出する構成とすることもできる。
【００３１】
図３（ｂ）は、タンク４１内のエアをタンク４１の外部に排出する排出機構として、タンク４１に排出パイプ４９を取り付け、排出パイプ４９にファン４４ａと除湿装置４７を設け、排出パイプ４９の排出先側に脱臭装置５０を設けたものである。除湿装置４７には排水パイプ４８が接続される。
この例では、ファン４４ａによりタンク４１内のエアを排出するとともに除湿装置４７によってエアを除湿し、脱臭装置５０によりタンク４１内のエアを脱臭して排出処理される。
なお、排出機構を利用してタンク４１内からエアを排出する際に排出パイプ４９の中途に排出エアに含まれる水分を水蒸気として蒸発させる蒸発装置を設けておけば、排水パイプ４８を設けずにエアを排出することができる。
【００３２】
破砕機２０によって生ごみは細かく破砕されているから、乾燥装置４０で含水生ごみを乾燥処理した処理物は、細片状の乾燥物となり、処理物はホッパー１２に当初投入した生ごみの２０分の１程度にまで減容される。乾燥後のごみは、そのまま取り出して有機肥料として利用することができ、また可燃ごみとして廃棄することもできる。
本実施形態の生ごみ処理装置は、上述したように、ホッパー１２に生ごみを投入するだけで、自動的に生ごみが粉砕され、最終的に乾燥処理されることによって、簡便に生ごみを処理することができる。
【００３３】
本実施形態の生ごみ処理装置は、図１に示すように、ホッパー１２の下方に破砕機２０と固液分離装置３０と乾燥装置４０をこの順に縦列に配置した構成となっている。生ごみ処理装置の各部の構成は図１に示す構成に限られるものではない。
図４（ａ）は、ホッパー１２、破砕機２０、固液分離装置３０および乾燥装置４０を鉛直方向に縦列に配置したもの、図４（ｂ）は、乾燥装置４０の上に固液分離装置３０と破砕機２０とを並列に配置したものである。破砕機２０と固液分離装置３０は乾燥装置４０に比べると小型であり、本体部分の幅寸法は小さいから、乾燥装置４０の本体上に並列させる配置とすることが可能である。
【００３４】
図４からわかるように、破砕機２０と固液分離装置３０と乾燥装置４０とを縦列に配置した場合は、生ごみ処理装置全体をスリム形状に形成することができる。乾燥装置４０のタンクを小型にすることによって、さらに幅狭に形成することも可能である。
これに対して、乾燥装置４０の上に破砕機２０と固液分離装置３０を並置した場合は、生ごみ処理装置の高さ寸法を低くすることができ、筐体内に各部をコンパクトに収納することができ、生ごみ処理装置全体としてコンパクトな形態とすることができる。
【００３５】
本発明に係る生ごみ処理装置においては、ホッパー１２から水とともに投入した生ごみは破砕機２０、固液分離装置３０を順次移動して乾燥装置４０に排出されて乾燥処理がなされる。したがって、破砕機２０、固液分離装置３０を経由して乾燥装置４０に生ごみが確実に移送されるようにするために、各部の排出口と導入口の高さ位置関係を設定しておく必要がある。
図４（ａ）、（ｂ）では、破砕機２０の排出口の高さ位置をＡ，固液分離装置３０の導入口の高さ位置をＢ，固液分離装置３０から排出される含水生ごみの排出口の高さ位置をＣ，乾燥装置４０の含水生ごみの導入口の高さ位置をＤとしている。なお、固液分離装置３０の含水生ごみの排出口は、固液分離装置３０の分離容器３４における排出口とする。  
【００３６】
図４に示すように、本実施形態の生ごみ処理装置では、破砕機２０の排出口の高さ（Ａ）が、固液分離装置３０の導入口の高さ（Ｂ）よりも上位置にあること、固液分離装置３０においては、導入口の高さ（Ｂ）よりも排出口の高さ（Ｃ）が上位置にあること、固液分離装置３０の排出口の高さ（Ｃ）が乾燥装置４０の導入口の高さ（ｄ）よりも上位置にあるように設定する。図４（ｂ）に示すように、破砕機２０と固液分離装置３０を並置した場合でも、これらのＡ〜Ｄの高さ位置関係を満足させる必要がある。
【００３７】
破砕機２０の排出口の高さ（Ａ）を固液分離装置３０の導入口の高さ（Ｂ）よりも高くすることによって、破砕機２０から水とともに生ごみが確実に固液分離装置３０に移送される。
なお、固液分離装置３０の分離容器３４に設けられる排水パイプ３８の排水口は、固液分離装置３０の導入口よりも若干上位置で、ストレーナ３２のリング部の内側の位置に配置される。固液分離装置３０で分離された水が破砕機２０へ逆流しないようにするため、固液分離装置３０の排水口の高さは破砕機２０の排出口よりも下位置でなければならない。
【００３８】
また、図４（ａ）の縦列配置の場合は、固液分離装置３０の含水生ごみの排出口からそのまま含水生ごみを乾燥装置４０のタンクへ落下させることができるが、図４（ｂ）の並列配置の場合には、固液分離装置の含水生ごみの排出口に乾燥装置４０のタンクへ含水生ごみを導入するガイド部を設けるようにするとよい。
【００３９】
本実施形態の生ごみ処理装置は、排水設備あるいは給水設備が設けられたところであれば簡単に設置することができる。
排水設備の排水管に排水パイプ３８を接続することによって簡単に排水できるし、水道配管１５を接続管１６に接続することによって、給水設備から洗浄用の水を供給しながら生ごみを処理することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】生ごみ処理装置の全体構成および内部構成を示す斜視図である。
【図２】固液分離装置と乾燥装置の内部構成を示す斜視図である。
【図３】乾燥装置の他の構成を示す断面図である。
【図４】生ごみ処理装置の各部の配置を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４１】
１０  筐体
１１  キャスター
１２  ホッパー
１２ａ  投入口
１４  開閉蓋
１５  水道配管
１６ａ  吐出口
１７  電磁バルブ
２０  破砕機
２３  ローター
３０  固液分離装置
３２  ストレーナ
３２ａ、３２ｂ  リング体
３３  突起
３４  分離容器
３５  スクレーパ
３６  押圧板
３７  排出口
３８  排水パイプ
４０  乾燥装置
４１  タンク
４２  攪拌羽根
４４  排気ファン
４４ａ  ファン
４５  前面蓋
４６  エア流路
４７  除湿装置
５０  脱臭装置
【図１】
2008126176.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2008126176.tif 000006