(57)【要約】【課題】歩行時に使用者が転倒することなく、使用者の体重を安定して支持することができる歩行補助用杖を提供する。【解決手段】支持軸１の一端側に地面と接触する脚部１１が設けられ、支持軸１の他端側に使用者が把持する把持部２が設けられている歩行補助用杖１００Ａにおいて、把持部２を、支持軸１に対して偏芯した状態で設けた構成とした。そして、この歩行補助用杖１００Ａの把持部２を、支持軸１よりも使用者側に配置した状態で把持し、歩行時において把持部２に作用する重力作用点ａを、脚部１１の地面との接触点ｂよりも使用者に近づけて使用するようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持軸の一端側に地面と接触する脚部が設けられ、前記支持軸の他端側に使用者が把持する把持部が設けられている歩行補助用杖において、
前記把持部を前記支持軸に対して偏芯した状態で設けたことを特徴とする歩行補助用杖。
【請求項２】
前記把持部と前記支持軸との間に曲がり部を設けたことを特徴とする請求項１に記載の歩行補助用杖。
【請求項３】
前記脚部を、進行方向に二以上設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載の歩行補助用杖。
【請求項４】
前記脚部を、進行方向とは直交する方向に二以上設けたことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の歩行補助用杖。
【請求項５】
前記脚部を、その地面との接触面が地面側に向かって突出するように円弧状に形成し、進行方向に対して揺動可能としたことを特徴とする請求項１から4のいずれかに記載の歩行補助用杖。
【請求項６】
前記支持軸は、その軸方向に対して伸縮自在としたことを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の歩行補助用杖。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歩行を補助するために用いられる杖に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
歩行補助用杖は、通常、支持軸の下端に地面と接触する脚部を備えるとともに、上端に把持部を備えて構成されており、使用者が負担をかけたくない方の足（例えば、右足）とは反対側の手（例えば、左手）で把持部を握って使用することで、歩行時に一方の足にかかる負担を軽減させるために用いられる。
【０００３】
このような歩行補助用杖の一例として、特許文献１では、図７（ａ）に示すように、支持軸１０の下端に１個の脚部１１０を備え、上端に上側把持部２０Ａを備えるとともに、支持軸１０の中央に下側把持部２０Ｂを備え、上側把持部２０Ａは歩行を補助する際に利用し、下側把持部２０Ｂは椅子等から立ち上がる際に利用するように構成したものが提案されている。また、この特許文献１では、上側把持部２０Ａと下側把持部２０Ｂとの間の支持軸１０や、下側把持部２０Ｂと脚部１１０との間の支持軸１０に曲がり部３０を設けることで、歩行時の衝撃を低減することも提案されている。
【０００４】
また、特許文献２では、図８（ａ）に示すように、支持軸１０の下端に3個の脚部１１０を備え、上端に把持部２０を備えることで、支持軸１０にかかる荷重を分散して、歩行の安定性を図るように構成したものが提案されている。
【特許文献１】特許第３３０９３５７号公報
【特許文献２】特開２００２−６５３２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した特許文献１に記載の歩行補助用杖２００Ａにおいては、図７（ｂ）に示すように、脚部１１０が設けられた支持軸１０と上側把持部２０Ａとが同一軸芯Ｃ−Ｃ上に存在するため、歩行時には、使用者の手首に使用者の全体重がかかるとともに、地面と接触する脚部１１０の一点で使用者の体重を支持するように構成されている。よって、使用者の肘や肩が揺動したり、傾斜面や凹凸面を歩行したりする場合には、脚部１１０が地面の一点に固定された状態で、上側把持部２０Ａが横揺れし易くなるため、歩行時に使用者の体重を安定して支持することが難しいという不具合があった。
【０００６】
ここで、使用者が転倒することなく安定して立位を維持するためには、使用者の体重を支持する支持基底面（例えば、使用者の両足が地面と接触する面と、歩行補助用杖２００Ａの脚部１１０が地面と接触する面とを囲んだ範囲）の内部に使用者の体の重心線が位置している必要がある。
したがって、歩行補助用杖２００Ａの上側把持部２０Ａが横揺れすることにより、上側把持部２０Ａが使用者に近づく方向に支持軸１０が傾いた場合には、使用者の体の重心線を支持基底面の内部に位置させることができるため、使用者は転倒し難く、一方、上側把持部２０Ａが使用者から離れる方向に支持軸１０が傾いた場合には、使用者の体の重心線を支持基底面の内部に位置させることが難しくなるため、使用者が転倒し易くなる。
【０００７】
また、上述した特許文献２に記載の歩行補助用杖２００Ｂにおいては、図８（ｂ）に示すように、脚部１１０が設けられた支持軸１０と把持部２０とが同一軸芯Ｄ−Ｄ上に存在するが、地面と接触する脚部１１０を３個設けたことにより、上述した特許文献１に記載の歩行補助用杖２００Ａと比べて、使用者の体重を安定して支持することができる。
しかしながら、この特許文献２に記載の歩行補助用杖２００Ｂにおいては、３個の脚部１１０全てに略同一の荷重が加わった状態で地面と接触しないと、使用者の体重を安定して支持することができないため、歩行面が傾斜面や凹凸面である場合には、歩行時に使用者の体重を安定して支持することが難しいという不具合があった。
また、この特許文献２に記載の歩行補助用杖２００Ｂにおいては、３個の脚部１１０が支持軸１０の一端に放射状に突設されているため、歩行時に邪魔になったり、収納時にかさばったりするという不具合や、歩行時に使用者の足に引っかかり、使用者の転倒を招くおそれがあるという不具合があった。
【０００８】
そこで、本発明は、上記不具合を解消するためになされたものであり、歩行時に使用者が転倒することなく、安定して使用者の体重を支持することができる歩行補助用杖を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
このような課題を解決するために、本発明に係る歩行補助用杖は、支持軸の一端側に地面と接触する脚部が設けられ、前記支持軸の他端側に使用者が把持する把持部が設けられている歩行補助用杖において、前記把持部を前記支持軸に対して偏芯した状態で設けた構成とした。
本構成に係る歩行補助用杖によれば、把持部を支持軸に対して偏芯した状態で設けたことにより、把持部が設けられた側に倒れ易くなる。よって、使用者が、把持部を支持軸よりも使用者側に配置した状態で把持して使用することにより、歩行時において把持部に作用する重力作用点を、脚部の地面との接触点よりも使用者に近づけることができる。このため、把持部が使用者から離れる方向に支持軸が傾き難くなり、使用者の体の重心線を支持基底面の内部に安定して維持させることができるようになるため、歩行時に使用者が転倒することなく、安定して使用者の体重を支持することができる。
したがって、本発明に係る歩行補助用杖によれば、歩行面が傾斜面や凹凸面の場合であっても、安定して歩行を補助することができる。
【００１０】
また、本発明に係る歩行補助用杖において、前記把持部と前記支持軸との間に曲がり部を設けた構成としてもよい。
この構成にすれば、把持部と支持軸との間に設けられた曲がり部により、歩行時に把持部に加わる衝撃を緩衝することができるため、歩行時における使用者の疲れを低減できる。
【００１１】
さらに、本発明に係る歩行補助用杖において、前記脚部を、進行方向に二以上設けた構成としてもよい。
この構成にすれば、上述した特許文献２に記載のように、歩行時に脚部が邪魔になったり、収納時にかさばったりすることなく、歩行時に脚部に加わる荷重を分散させることができるとともに、進行方向において杖が転倒し難くなるため、使用者の体重をより安定して支持することができる。
【００１２】
さらに、本発明に係る歩行補助用杖において、前記脚部を、進行方向とは直交する方向に二以上設けた構成としてもよい。
この構成にすれば、進行方向とは直交する方向において杖が転倒し難くなるため、使用者の体重をより安定して支持することができる。
【００１３】
さらに、本発明に係る歩行補助用杖において、前記脚部を、その地面との接触面が地面側に突出するように円弧状に形成し、進行方向に対して揺動可能な構成としてもよい。
この構成にすれば、脚部の地面との接触面がより大きくなり、且つ、脚部が地面と接触する際に進行方向に対して揺動することにより、脚部をより安定して地面に接触させることができ、且つ、使用者の重心移動が容易に行えるため、使用者の体重をより安定して支持することができる。
【００１４】
さらに、本発明に係る歩行補助用杖において、前記支持軸を、その軸方向に伸縮自在な構成としてもよい。
この構成にすれば、支持軸の長さを使用者の体型（例えば、身長、足の長さ、手の長さ）や歩行面の状況（例えば、傾斜面、凹凸面、平坦面）に合わせて適宜変更することができるため、使用者の体重をより安定して支持することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る歩行補助用杖によれば、歩行時に使用者が転倒することなく、安定して使用者の体重を支持することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明に係る実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００１７】
＜第一実施形態＞
図１は、本発明に係る歩行補助用杖の一例を示し、（ａ）は斜視図、（ｂ）は図１（ａ）におけるＸ矢視図である。図２は、図1に示す歩行補助用杖の一使用例を示す正面図である。
【００１８】
この歩行補助用杖１００Ａは、図1に示すように、一端部に脚部１１が設けられた木製の棒材からなる支持軸１と、この支持軸１の他端に軸芯Ｂ−Ｂが支持軸１の軸芯Ａ−Ａに対して略水平方向に偏芯した状態で固定された把持部２と、からなる。
脚部１１は、ゴム等の弾性部材からなり、支持軸１の一端に歩行補助用杖１０の進行方向Ｘに対して連続して３個設けられている。
把持部２は、木製の棒材が略三角形状に組み込まれてなり、その一辺が支持軸１の一側面に固定されている。また、把持部２の上端面をなす一辺には、使用者が握りやすいように凹面２１が形成されている。
【００１９】
このような構成の歩行補助用杖１００Ａを、右足に負担をかけたくない人（使用者）が使用する場合には、使用者の体の左側面において支持軸１よりも使用者側に把持部１を配置した状態で、左手で把持して使用する。
【００２０】
本実施形態の歩行補助用杖１００Ａによれば、把持部２を支持軸１に対して偏芯した状態で設け、把持部２を使用者側に配置して使用するようにしたことにより、把持部２を把持して体重をかけると、把持部２の重力作用点ａを脚１１の地面との接触点ｂよりも使用者に近づけた状態で使用者の体を支持することができる。
よって、本実施形態に係る歩行補助用杖１００Ａによれば、把持部２が使用者側から離れる方向に支持軸１が傾き難くなり、使用者の体の重心線を支持基底面の内部に安定して維持させることができるため、使用者が転倒することなく、使用者の体重を安定して支持することができる。
【００２１】
また、本実施形態における歩行補助用杖１００Ａによれば、脚部１１を進行方向に対して３個連続して設けたことにより、歩行時に脚部１１が邪魔になったり、収納時にかさばったりすることなく、歩行時に脚部１１に加わる荷重を分散させることができるとともに、進行方向Ｘにおいて倒れ難くなるため、使用者の体重をより安定して支持することができる。
【００２２】
＜第二実施形態＞
図３は、本発明に係る歩行補助用杖の他の例を示し、（ａ）は斜視図、（ｂ）は図３（ａ）におけるＹ矢視図である。図４は、図３に示す歩行補助用杖の一使用例を示す正面図である。
【００２３】
この歩行補助用杖１００Ｂは、図3に示すように、金属パイプ製の支持軸１に曲げ加工が施されて得られ、この支持軸１の一端部には脚部１１が設けられ、他端部には、曲がり部３を介して、把持部２が設けられている。ここで、把持部２の軸芯Ｂ−Ｂは、支持軸１の軸芯Ａ−Ａに対して略水平方向に偏芯した状態で設けられている。
【００２４】
支持軸１は、脚部１１を含む下側支持軸１Ａと、把持部２を含む上側支持軸１Ｂとからなり、下側支持軸１Ａの一部が上側支持軸１Ｂの内部に収納された状態で長さ調整具４により固定されている。
脚部１１は、ゴム等の弾性部材からなり、支持軸１の一端に１個設けられている。
把持部２は、金属パイプが略矩形状に曲げられてなり、把持部２の上端面をなす一辺には、使用者が握りやすいように凹面２１及び凹凸面２２を有するゴム製のグリップ部２Ａが取り付けられている。
曲がり部３は、支持軸１の軸芯Ａ−Ａに対して略直角に曲げ加工が施され、把持部２は、曲がり部３の軸芯に対して略直角に曲げ加工が施されている。これにより、支持軸１の軸芯Ａ−Ａと把持部２の軸芯Ｂ−Ｂとは略平行に偏芯した状態となっている。
【００２５】
このような構成の歩行補助用杖１００Ｂを、上述した第一実施形態と同様に使用することにより、  図４に示すように、把持部２を把持して体重をかけると、把持部２の重力作用点ａを脚１１の地面との接触点ｂよりも使用者に近づけた状態で使用者の体を支持することができる。
よって、本実施形態に係る歩行補助用杖１００Ｂによれば、把持部２が使用者側から離れる方向に支持軸１が傾き難くなり、使用者の体の重心線を支持基底面の内部に安定して維持させることができるため、使用者が転倒することなく、使用者の体重を安定して支持することができる。
【００２６】
また、本実施形態に係る歩行補助用杖１００Ｂによれば、支持軸１と把持部２との間に曲がり部３を設けたことにより、歩行時に把持部２に加わる衝撃を緩衝することができるため、歩行時における使用者の疲れを低減できる。
【００２７】
さらに、本実施形態に係る歩行補助用杖１００Ｂによれば、支持軸１を下側支持軸１Ａと上側支持軸１Ｂとで構成し、これらを長さ調整具４で固定して用いることで、支持軸１を軸方向に対して伸縮自在としたことにより、支持軸１の長さを使用者の体型（例えば、身長、足の長さ、手の長さ）や歩行面の状況（例えば、傾斜面、凹凸面、平坦面）に合わせて適宜変更することができるため、使用者の体重をより安定して支持することができる。
【００２８】
なお、本実施形態に係る歩行補助用杖１００Ａ，１００Ｂの形状はこれに限らず、使用者の用途等に応じて適宜変更してもよい。
例えば、図５に示す歩行補助用杖１００Ｃのように、第二実施形態で示した歩行補助用杖１００Ｂにおいて、支持軸１の端面に設けた脚部１１を、地面側に突出する円弧状の脚部１２に変更し、進行方向に対して揺動可能な構成としてもよい。この構成にすれば、脚部１１の地面との接触面がより大きくなり、脚部１１が地面と接触する際に進行方向に対して揺動することにより、脚部１１を安定して地面に接触させることができ、且つ、歩行時における使用者の重心移動が容易に行えるようになるため、使用者の体重をより安定して支持することができる。
【００２９】
また、図６に示す歩行補助用杖１００Ｄ，１００Ｅに示すように、第一実施形態で示した歩行補助用杖１００Ａにおいて、支持軸１の一端に設けた脚部１１を、支持軸１の一端に、その軸芯Ａ−Ａに対して偏芯した状態で固定された棒状の脚部固定部材１３の先端に設けた構成としてもよい。
図６（ａ）に示すように、歩行補助用杖１００Ｄの進行方向とは直交する方向に脚部固定部材１３を２個設けた構成とすれば、把持部２とは反対側により倒れ難くなるとともに、把持部２側にも倒れ難くなる。よって、歩行補助用杖１００Ｄによれば、歩行時により安定して使用者の体重を支持することができる。
また、図６（ｂ）に示すように、歩行補助用杖１００Ｅの進行方向に脚部固定部材１３を２個設け、且つ、その進行方向とは直交する方向に脚部固定部材１３を２個設けた構成とすれば、図６（ａ）と同様に把持部２とは反対側や把持部２側に倒れ難くなるとともに、進行方向前後にも倒れ難くなる。また、歩行補助用杖１００Ｅにおいては、使用者が杖に加える力を大きくすると、支持軸１を垂直に支持しようとする力が作用する。よって、歩行補助用杖１００Ｅによれば、歩行時にさらに安定して使用者の体重を支持することができる。
ここで、図６に示す歩行補助用杖１００Ｄ，１００Ｅにおいては、上述した第一実施形態と同様に、把持部２の重力作用点ａを脚１１の地面との接触点ｂよりも使用者に近づけた状態で使用者の体を支持するように構成されているため、上述した特許文献２に記載のように、脚部１１全てに略同一の荷重が加わった状態で地面と接触しなくても、使用者の体重を安定して支持することができる。よって、歩行面が傾斜面や凹凸面であっても、安定して歩行を補助することができる。
【００３０】
さらに、本実施形態に係る歩行補助用杖１００Ａ〜１００Ｅにおいては、左手及び右手のいずれかに限定することなく、両方で適用可能な形状としたが、これに限らず、予め左手把持用歩行補助用杖や右手把持用歩行補助用杖を作製して、使用者が適宜選択して使用するようにしてもよい。この場合、左手及び右手の握りに合わせて凹面２１や凹凸面２２を施すことができるため、優れた把持機能が得られ、使用者の体重をより安定して支持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明に係る歩行補助用杖の一例を示し、（ａ）は斜視図、（ｂ）は図１（ａ）におけるＸ矢視図である。
【図２】図１に示す歩行補助用杖の一使用状態を示す正面図である。
【図３】本発明に係る歩行補助用杖の他の例を示し、（ａ）は斜視図、（ｂ）は図３（ａ）におけるＹ矢視図である。
【図４】図３に示す歩行補助用杖の一使用状態を示す正面図である。
【図５】本発明に係る歩行補助用杖の他の例を示す斜視図である。
【図６】本発明に係る歩行補助用杖の他の例を示す斜視図である。
【図７】従来の歩行補助用杖の一例を示し、（ａ）は側面図、（ｂ）は図６（ａ）におけるＺ１矢視図である。
【図８】従来の歩行補助用杖の他の例を示し、（ａ）は側面図、（ｂ）は図７（ａ）におけるＺ２矢視図である。
【符号の説明】
【００３２】
１  支持軸
２  把持部
３  曲がり部
４  長さ調整部
１００Ａ〜１００Ｅ  歩行補助用杖    
１１，１２  脚部
１３  脚部固定部材
２１  凹面
２２  凹凸面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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