(57)【要約】【課題】再生通路の気密性能や加熱効率を向上することにより、除湿効率を向上する。【解決手段】ベース３１およびベース３１の両面を閉塞するカバー１３，１７を有し、内部を除湿通路１１と再生通路１２とに区画するケーシング１０と、再生通路１２の一部を構成するダクト部４０と、ベース３１に対して一面側から配設した除湿ロータ５２と、ベース３１の他面側に位置するように配設したロータカバー５９と、ベース３１に対して他面側から配設し、再生通路１２の一部を構成する熱交換器６７Ａ，６７Ｂと、再生空気と除湿ロータ５２とを加熱する加熱ヒータ９８と、再生空気を加熱ヒータ９８から熱交換器６７Ａ，６７Ｂを経て循環させる再生空気循環ファン１０２と、室内の空気を吸引して除湿ロータ５２によって除湿した乾燥空気を室内に循環供給する室内空気循環ファン１０５とを備えた構成とする。【選択図】図３
2008126206.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
略垂直方向に延びるベース、該ベースの一面を閉塞する第１カバー、および、前記ベースの他面を閉塞する第２カバーを有し、これらカバーで囲繞された内部を除湿通路と再生通路とに区画するケーシングと、
前記ベースに一体または別体に設け、前記再生通路の一部を構成するダクト部と、
前記ベースに対して一面側から配設し、略水平方向に延びる回転軸心を中心として前記両通路に跨って駆動手段により回転可能に配設した除湿ロータと、
前記ベースの他面側に位置するように、前記除湿ロータによって分断された再生通路の一端に配設したロータカバーと、
前記ベースに対して他面側から配設し、前記ロータカバーに接続する流入口、および、前記ダクト部に接続する流出口を有し、前記再生通路の一部を構成して、内部を流通する再生空気を外部を流通する空気により冷却して再生空気が含有した水分を取り除く熱交換器と、
前記ダクト部に連通するとともに前記除湿ロータによって分断された再生通路の他端に位置し、再生空気と前記除湿ロータとを加熱する加熱ヒータと、
前記再生通路内に配設し、再生空気を前記加熱ヒータから熱交換器を経て循環させる再生空気循環ファンと、
前記除湿通路内に配設し、室内の空気を吸引して前記除湿ロータによって除湿した乾燥空気を室内に循環供給する室内空気循環ファンと、
を備えることを特徴とする除湿機。
【請求項２】
前記ロータカバーに、前記除湿ロータの回転軸心となる回転軸を、前記第１カバーに向けて突設したことを特徴とする請求項１に記載の除湿機。
【請求項３】
前記加熱ヒータは、前記除湿ロータに対して前記第１カバーの側に位置するように配設されるもので、
前記回転軸を、先端に向けて先細になる略円錐形状に形成したことを特徴とする請求項２に記載の除湿機。
【請求項４】
前記除湿ロータに、前記回転軸を内部に回転可能に嵌め込む略円錐形状の軸受孔を設けたことを特徴とする請求項３に記載の除湿機。
【請求項５】
前記熱交換器は、対称形状をなす一対の樹脂シートを貼り合わせて形成したもので、前記ロータカバーと接続する流入口、および、前記ダクト部と接続する流出口に位置するように、補強接続部材を内装したことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の除湿機。
【請求項６】
前記補強接続部材に、前記ロータカバーまたは前記ダクト部にネジ止めするための挿通孔を有するアーム部を設けたことを特徴とする請求項５に記載の除湿機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、除湿機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
本発明の除湿機に関連する先行技術文献情報としては次のものがある。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２８６２７６号公報
【０００４】
この特許文献には、ケーシングの内部を除湿通路と再生通路とに区画するとともに、室内空気の吸引側より熱交換器、除湿ロータおよび室内空気循環ファンを水平方向に積層するように配設した除湿機が記載されている。そのうち、除湿ロータは円板状をなし、その回転軸心が水平方向に延びるように配設され、駆動手段により回転される。
【０００５】
前記ケーシングは、前記各構成部品を固定するためのベースと、該ベースの両面を閉塞する一対のカバーとを備えている。そして、ベースには、その一面側に除湿ロータと熱交換器とを積層するように配設し、他面側に室内空気循環ファンを配設している。また、ベースには、再生通路を構成するダクト部が設けられている。このダクト部は、下側に位置する熱交換器の流出口との接続部から上向きに略逆Ｌ字形状に延び、その先端が再生空気および除湿ロータを加熱する加熱ヒータを収容するヒータカバーに接続されている。なお、除湿ロータには、ヒータカバーと反対側に位置するようにロータカバーが配設され、このロータカバーが熱交換器の流入口に接続されている。
【０００６】
このように構成した除湿機は、除湿通路では、吸引した室内の空気を除湿ロータを通過させることにより、この除湿ロータで室内空気が含有した水分を吸着し、乾燥した空気として排気口から室内に循環供給する。また、再生通路では、内部の再生空気が加熱ヒータで加熱され、この状態で前記除湿ロータを通過させることにより、該除湿ロータが吸着した水分を放出させ、その水分を再生空気に含有させる。その後、その再生空気が、熱交換器を通過する際に、該熱交換器の外部を通過する室内空気との熱交換によって冷却されることにより水分が結露し、再生空気に含まれた水分は取り除かれ、結露した水はタンクに回収される。
【０００７】
この種の除湿機の製造メーカは、構成部品である室内空気循環ファン、再生空気循環ファンおよび加熱ヒータなどの負荷部品の性能を変更することなく、除湿効率を向上できるように設計する。そして、この除湿機において、再生通路の気密性や、該再生通路内に配設する加熱ヒータによる再生空気および除湿ロータの加熱効率は、除湿効率（性能）に大きな影響を及ぼす。しかし、特許文献に記載の除湿機は、熱交換器やダクト部など、部品毎に個別で気密性能を検査することは可能であるが、組立状態に近い状態での検査はできないため、製品毎に除湿効率にもバラツキが生じる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、従来の問題に鑑みてなされたもので、再生通路の気密性を検査可能とするとともに、気密性能や加熱効率を向上することにより、除湿効率を向上できる除湿機を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するため、本発明の除湿機は、略垂直方向に延びるベース、該ベースの一面を閉塞する第１カバー、および、前記ベースの他面を閉塞する第２カバーを有し、これらカバーで囲繞された内部を除湿通路と再生通路とに区画するケーシングと、前記ベースに一体または別体に設け、前記再生通路の一部を構成するダクト部と、前記ベースに対して一面側から配設し、略水平方向に延びる回転軸心を中心として前記両通路に跨って駆動手段により回転可能に配設した除湿ロータと、前記ベースの他面側に位置するように、前記除湿ロータによって分断された再生通路の一端に配設したロータカバーと、前記ベースに対して他面側から配設し、前記ロータカバーに接続する流入口、および、前記ダクト部に接続する流出口を有し、前記再生通路の一部を構成して、内部を流通する再生空気を外部を流通する空気により冷却して再生空気が含有した水分を取り除く熱交換器と、前記ダクト部に連通するとともに前記除湿ロータによって分断された再生通路の他端に位置し、再生空気と前記除湿ロータとを加熱する加熱ヒータと、前記再生通路内に配設し、再生空気を前記加熱ヒータから熱交換器を経て循環させる再生空気循環ファンと、前記除湿通路内に配設し、室内の空気を吸引して前記除湿ロータによって除湿した乾燥空気を室内に循環供給する室内空気循環ファンと、を備える構成としている。
【００１０】
この除湿機は、ベースに対して一面側から除湿ロータを組み付け、他面側から熱交換器を組み付ける構成としている。そのため、ベースに対してロータカバーおよび熱交換器を組み付けた状態では、再生通路は、ダクト部から、除湿ロータで分断される端部である加熱ヒータに至る若干領域のみ、組み付けられていない状態をなす。そして、この未完成部分は、剛性を有する部品により構成されるため、十分な気密性能を確保できる一方、加熱ヒータとロータカバーとの間は、除湿ロータが位置するものであるため気密性能の確保は考慮する必要はない。
【００１１】
そのため、ロータカバーとダクト部の端部とに気密検査を行うための治具を配設して検査を行うことにより、再生通路の気密性能は十分に確認できる。即ち、本発明では、組立状態に近い状態で検査することが可能であるため、製品毎に除湿効率にバラツキが生じることを防止できる。その結果、十分な気密性能を確保できるため、再生空気の降温を抑制でき、除湿効率の向上を図ることができる。
【００１２】
この除湿機では、前記ロータカバーに、前記除湿ロータの回転軸心となる回転軸を、前記第１カバーに向けて突設することが好ましい。このようにすれば、ベースには、除湿ロータを配設するための回転軸を形成する必要はない。そのため、ベースには、ロータカバーを除く領域に、通風の妨げになるような部材が何ら設けられていない開口を通風口として形成することが可能になる。その結果、同一の室内空気循環ファンを使用する場合、除湿通路を流通する空気の通気量を従来と比較して増大することができる。
【００１３】
前記加熱ヒータは、前記除湿ロータに対して前記第１カバーの側に位置するように配設されるもので、前記回転軸を、先端に向けて先細になる略円錐形状に形成することが好ましい。
この場合、前記除湿ロータに、前記回転軸を内部に回転可能に嵌め込む略円錐形状の軸受孔を設けることが好ましい。
【００１４】
このようにすれば、除湿機の置き場所の傾斜状態に拘わらず、除湿ロータを加熱ヒータの側に近づけた状態に維持できる。その結果、除湿ロータの加熱性能の安定を図ることができるため、除湿効率を向上できる。
このように、回転軸の構造を変更することにより除湿効率を向上することが可能になるため、本発明の除湿機は、内部を除湿通路と再生通路とに区画するケーシングと、前記両通路に跨って、駆動手段により略水平方向に延びる回転軸を中心として回転可能に配設した除湿ロータと、前記除湿通路内に配設するとともに、前記再生通路の一部を構成し、内部を流通する再生空気を外部を流通する空気により冷却して再生空気が含有した水分を取り除く熱交換器と、前記除湿ロータに隣接するように再生通路内に配設し、再生空気と前記除湿ロータとを加熱する加熱ヒータと、前記再生通路内に配設し、再生空気を前記加熱ヒータから熱交換器を経て循環させる再生空気循環ファンと、前記除湿通路内に配設し、室内の空気を吸引して前記除湿ロータによって除湿した乾燥空気を室内に循環供給する室内空気循環ファンと、を備えた除湿機において、前記回転軸を、前記熱交換器の側から前記加熱ヒータの側に向けて突設するとともに、先端に向けて先細になる略円錐形状に形成した構成としてもよい。
【００１５】
また、前記熱交換器は、対称形状をなす一対の樹脂シートを貼り合わせて形成したもので、前記ロータカバーと接続する流入口、および、前記ダクト部と接続する流出口に位置するように、補強接続部材を内装することが好ましい。
この場合、前記補強接続部材に、前記ロータカバーまたは前記ダクト部にネジ止めするための挿通孔を有するアーム部を設けることが好ましい。
【００１６】
このようにすれば、別部品からなる熱交換器と再生通路との接続状態を安定させることができる。その結果、再生通路の気密性能を向上することができるため、除湿効率を向上できる。
このように、熱交換器の流入口および流出口の構成を変更することにより除湿効率を向上することが可能になるため、本発明の除湿機は、略垂直方向に延びるベース、該ベースの一面を閉塞する第１カバー、および、前記ベースの他面を閉塞する第２カバーを有し、これらカバーで囲繞された内部を除湿通路と再生通路とに区画するケーシングと、前記ベースに一体または別体に設け、前記再生通路の一部を構成するダクト部と、前記ベースに対して一面側から配設し、略水平方向に延びる回転軸心を中心として前記両通路に跨って駆動手段により回転可能に配設した除湿ロータと、前記ベースの他面側に位置するように、前記除湿ロータによって分断された再生通路の一端に配設したロータカバーと、前記ベースに対して他面側から配設し、前記ロータカバーに接続する流入口、および、前記ダクト部に接続する流出口を有し、前記再生通路の一部を構成して、内部を流通する再生空気を外部を流通する空気により冷却して再生空気が含有した水分を取り除く熱交換器と、前記再生通路内に配設し、再生空気と前記除湿ロータとを加熱する加熱ヒータと、
前記再生通路内に配設し、再生空気を前記加熱ヒータから熱交換器を経て循環させる再生空気循環ファンと、前記除湿通路内に配設し、室内の空気を吸引して前記除湿ロータによって除湿した乾燥空気を室内に循環供給する室内空気循環ファンと、を備えた除湿機において、前記熱交換器は、対称形状をなす一対の樹脂シートを貼り合わせて形成したもので、前記流入口および流出口に位置するように、補強接続部材を内装した構成としてもよい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の除湿機では、ベースに対して一面側から除湿ロータを組み付け、他面側から熱交換器を組み付けるため、再生通路は、ベースに対してロータカバーと熱交換器を組み付けた組立状態に近い状態で気密検査を行うことができる。そのため、製品毎に除湿効率にバラツキが生じることを防止できる。しかも、十分な気密性能を確保できるため、再生空気の降温を抑制できる。その結果、除湿効率の向上を図ることができる。
【００１８】
また、除湿ロータを回転可能に装着する回転軸を、加熱ヒータに向けて先細の円錐形状に形成しているため、除湿機の置き場所の傾斜状態に拘わらず、除湿ロータを加熱ヒータの側に近づけた状態に維持できる。その結果、除湿ロータの加熱性能の安定を図ることができるため、除湿効率を向上できる。
【００１９】
さらに、一対の樹脂シートからなる熱交換器において、その流入口と流出口に補強接続部材を内装しているため、別部品からなる熱交換器と、ロータカバーおよびダクト部との接続状態を安定させることができる。その結果、再生通路の気密性能を向上することができるため、除湿効率を向上できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
【００２１】
図１は本発明の実施形態に係る除湿機を示す。この除湿機は、大略、高さ方向に長く前後方向の奥行きが左右方向の幅より薄い六面体からなるケーシング１０の内部を除湿通路１１と再生通路１２とに区画し、その内部に、除湿ロータ５２と、熱交換器６７Ａ，６７Ｂと、加熱ヒータ９８と、再生空気循環ファン１０２と、室内空気循環ファン１０５とを水平方向に積層して配設するとともに、下部にタンク１０７を配設したものである。
【００２２】
前記ケーシング１０は、図２および図３に示すように、ベース３１の前（一）面に前カバー（第１カバー）１３を配設するとともに、後（他）面に後カバー（第２カバー）１７を配設し、これらの上部に天カバー（第３カバー）２５を配設したものである。
【００２３】
まず、前記前カバー１３の上部には、回動可能なルーバー２６により開閉される排気口１４が形成される。また、前カバー１３の内面には、排気口１４に向けて空気を案内するように、インボリュート通路を構成する隔壁１５が設けられている。さらに、前カバー１３の下部には載置用の台座部１６が設けられている。
【００２４】
前記後カバー１７には、内向きに窪む凹部１８が設けられ、この凹部１８に垂直方向に延びる複数のスリットからなる吸気口１９が形成されている。そして、この凹部１８には、フィルタ部材２０が着脱可能に配設される。このフィルタ部材２０には、複数のスリットからなる吸気口２１が設けられ、内面に図示しないフィルタが配設されている。また、後カバー１７の下部には、前カバー１３の台座部１６に係合する同様の台座部２２が設けられるとともに、その上側にはタンク１０７を配設するための装着口２３が設けられている。そして、ベース３１に対してこの後カバー１７と前記前カバー１３とを組み付けることにより、ケーシング１０の下部にはタンク収容室２４が形成される。
【００２５】
前記天カバー２５は、前記排気口１４を開閉する回動可能なルーバー２６を備えている。この天カバー２５には、回動可能な持ち運び用のハンドル２７の収容部が設けられるとともに、スイッチ２８および表示部２９を備えた操作パネル３０が配設されている。
【００２６】
前記ベース３１は、図３および図４に示すように、後述する除湿ロータ５２、熱交換器６７Ａ，６７Ｂ、加熱ヒータ９８、再生空気循環ファン１０２および室内空気循環ファン１０５を組み付けて配設するものである。このベース３１は、垂直方向に延びる略矩形状をなす平板の上下左右の縁に前後方向に突出する枠３１ａ〜３１ｄを設けてなる。このベース３１において、上枠３１ａには、ハンドル２７を回転可能に組み付けるハンドル装着部３２が設けられている。また、ベース３１の下側の枠３１ｂの両側には、タンク収容室２４の内面に位置する枠片３３が設けられている。
【００２７】
前記ベース３１には、その中央の上枠３１ａ寄りに円形状の開口からなる除湿ロータ配設部３４が設けられている。この除湿ロータ配設部３４には、前カバー１３の（一面）側が後カバー１７の（他面）側より直径が大きくなるようにした位置決め段部３５が設けられ、前カバー１３の側から除湿ロータ５２が配設される。即ち、本実施形態のベース３１には、通風の妨げになるような部材が何ら設けられていない開口が通風口として設けられている。そのため、同一の室内空気循環ファン１０５を使用する場合、除湿通路１１を流通する空気の通気量を従来と比較して増大することができる。なお、除湿ロータ５２の更に前面側には、室内空気循環ファン１０５が配設される。
【００２８】
また、ベース３１の前面（一面）側には、左側上部において除湿ロータ配設部３４の縁に位置するようにロータカバー配設部３６が設けられている。さらに、ベース３１の前面側には、除湿ロータ配設部３４の下部左側に位置するように再生空気循環ファン配設部３７が設けられている。この再生空気循環ファン配設部３７には、再生空気循環ファン１０２を囲繞するファンケース１０３をネジ止めするためのボス３８が設けられている。
【００２９】
さらに、ベース３１の後面（他面）側には、図３および図５（Ａ），（Ｂ）に示すように、熱交換器６７Ａ，６７Ｂを貫通させることにより位置決めして配設するための位置決め筒部３９が突設されている。また、除湿ロータ配設部３４の下部には、左右方向にかけて水平方向に延びるダクト部４０が設けられている。このダクト部４０は、再生通路１２の一部を構成するもので、前面側に向けて窪むように凹設されたような樋形状をなし、前記再生空気循環ファン配設部３７に対応する位置には、円形状の通気孔４１が設けられている。
【００３０】
前記ダクト部４０の後側である開口端には、別体のダクトカバー４２がネジ止めにより固定されている。このダクトカバー４２は、ダクト部４０の開口端形状に一致するもので、後述する熱交換器６７Ａの第１流出口７７と対応する位置には、流入口４３が設けられている。この流入口４３の周囲には、後述する熱交換器６７Ａ，６７Ｂを固定するためのネジ孔４４が設けられている。
【００３１】
そして、本実施形態のダクトカバー４２には、ロータカバー５９の下部は勿論、熱交換器６７Ａ，６７Ｂの左右方向の幅および積層した前後方向の奥行き全体を受ける（図６参照）ように、ベース３１の左右方向の略全体にかけて覆うように延びて結露水を受ける水受部４５が一体成形されている。この水受部４５は樋状をなし、後カバー１７の側の起上面４６は、外側に位置する熱交換器６７Ｂの下部を位置決め保持する役割をなす。また、水受部４５は、熱交換器６７Ａ，６７Ｂのドレン部７１，８８に対応する位置を最低位置とし、その位置に通水孔４７が設けられている。この通水孔４７は、水受部４５で受けた結露水をサブタンク５０へ排水する排水孔の役割もなす。
【００３２】
なお、ベース３１の下枠３１ｂにおいて、前記通水孔４７と上下に対応する位置には、同様の通水孔４８が設けられ、その下部に止水弁４９を有するサブタンク５０が配設されている。また、図２および図５（Ａ）に示すように、下枠３１ｂには、ダクト部４０内で結露した水を同様にサブタンク５０に排水するための通水孔５１が設けられている。なお、止水弁４９は、タンク１０７の取り付けにより開弁し、取り外しにより閉弁する開閉機構（図示せず）が連結されたものである。また、ダクトカバー４２の通水孔４７には、下枠３１ｂの通水孔４８内を貫通するリブ（図示せず）が設けられている。
【００３３】
前記除湿ロータ５２は、その約３／４が除湿通路１１内に位置し、約１／４が再生通路１２内に位置するように、両通路１１，１２に跨って回転可能に配設したものである。この除湿ロータ５２は、図３に示すように、ゼオライトまたはシリカゲルを結合させたメッシュ状のセラミックハニカムからなるロータ本体５３を、樹脂製の保持部材５４によって保持させたものである。この保持部材５４は、図４に示すように、ロータ本体５３の中央に位置する軸受部５５と、ロータ本体５３の外周部に位置する外壁部５６と、これらを連結する連結枠５７とを備えている。この保持部材５４は、前記連結枠５７が後述する熱交換器６７Ａの側に隣接して位置するように、ベース３１に対して一面側である前カバー１３の側から配設される。そして、本実施形態では、軸受部５５には、連結枠５７の側の直径が前カバー１３の側の直径より大きくなる円錐形状の軸受孔５５ａが設けられている。また、外壁部５６は、除湿ロータ配設部３４の位置決め段部３５の小径部分の直径より小さい外径をなす。そして、前カバー１３の側に位置するように、位置決め段部３５の小径部分の直径より大きく、大径部分の直径より小さいフランジ状をなすように、複数の凸条歯５８が突設されている。この凸条歯５８は、駆動手段である図示しないモータの出力軸に配設した歯車に噛み合うものである。
【００３４】
前記除湿ロータ５２は、ベース３１のロータカバー配設部３６に対して、前面側からロータカバー５９を配設した後に同一方向から配設される。その後、該除湿ロータ５２に対してロータカバー５９と逆側に位置するように、加熱ヒータ９８を収容配置するヒータカバー９９が配設される。即ち、両通路１１，１２に跨って除湿ロータ５２を配設するため、該除湿ロータ５２によって再生通路１２は分断される。そして、分断された再生通路１２の上流側（他端）にヒータカバー９９を配設し、下流側（一端）にロータカバー５９を配設する構成としている。
【００３５】
前記ロータカバー５９は、図４、図５および図７に示すように、除湿ロータ配設部３４の約３／４の領域を閉塞する扇形形状をなし、その円の一部に相当する縁にはロータカバー配設部３６にネジ止めにより固定する固定縁部６０が設けられている。この固定縁部６０は、除湿ロータ配設部３４の位置決め段部３５に一致する階段状をなし、装着状態ではベース３１に対して後カバー１７の側に該ロータカバー５９が突出するように構成されている。また、本実施形態の固定縁部６０の外周縁には、前カバー１３に向けて更に突出する位置決め片６１が設けられている。
【００３６】
また、このロータカバー５９には、扇形形状の膨出部６２が後カバー１７の側に膨出するように設けられ、この膨出部６２に後述する熱交換器６７Ａの第１流入口７５に対応して再生空気を流入させる接続口６３が設けられている。この接続口６３の縁には、第１流入口７５に内嵌される接続リブ６４が突設されている。また、膨出部６２には、前記接続口６３の外周部に位置するように、熱交換器６７Ａ，６７Ｂのネジ止めするためのネジ孔６５が設けられている。
【００３７】
そして、本実施形態のロータカバー５９には、円形状をなす除湿ロータ配設部３４の中心に位置する頂部に、除湿ロータ５２を回転可能に装着する回転軸６６が一体成形されている。この回転軸６６は、前カバー１３に向けて水平方向に延びるもので、その基部である後カバー１７の側を先端である前カバー１３の側より大径とすることにより、先端に向けて先細になる略円錐形状に形成されている。そして、この回転軸６６に前記除湿ロータ５２を配設することにより、水平方向に延びる回転軸６６を軸心（中心）として、除湿ロータ５２が回転可能となる。
【００３８】
ここで、本発明の除湿機は、置き場所の傾斜による設置角度の保証（動作可能な）範囲が設定されている。例えば、この設置保証角度を、垂直線に対して１５度として設定する。この場合、それを越える角度（例えば３０度）まで傾斜すると装置全体を停止させる（安全機能）。そして、本実施形態では、回転軸６６の水平線を基準とした外周面の傾斜角度は、設置保証角度の範囲内では、上側部分の外形線が先端に向けて下向きの傾斜を維持できる角度となるように設定している。即ち、この除湿機は、回転軸６６の突出方向である前カバー１３の側が下向きに傾斜するように設置されると、回転軸６６の傾斜角度は急になるため問題はない。しかし、後カバー１７の側が下向きに傾斜するように設置されると、回転軸６６の傾斜角度が緩やかになり、設置角度が急になると、回転軸６６が先端に向けて上向きに傾斜するようになる。そのため、本実施形態では、設置保証角度の範囲内である場合には、回転軸６６の外周面の傾斜が、先端に向けて下向きに傾斜するように構成している。
【００３９】
前記熱交換器６７Ａ，６７Ｂは、図６に示すように、前記除湿通路１１内において、ベース３１に対して他面側である後カバー１７の側に配設され、再生通路１２の一部を構成するものである。これら熱交換器６７Ａ，６７Ｂは、真空成形または圧空成形により図８および図９に示すように、対称形状に形成した一対のパネル６８Ａ，６８Ｂ，８５Ａ，８５Ｂを溶着した樹脂製のものである。
【００４０】
具体的には、除湿ロータ５２の側に配設される内側の熱交換器６７Ａの第１パネル６８Ａ，６８Ｂには、図８に示すように、互いに対称に位置する複数の第１仕切用凹条６９Ａ，６９Ｂが形成され、これら第１仕切用凹条６９Ａ，６９Ｂを除く部位により再生空気を通過させる複数の第１流路７０が形成されている。この第１流路７０は、前記通水孔４７に対応する位置が最低位置となるように傾斜され、その位置に第１ドレン部７１が設けられている。また、貼り合わされた第１仕切用凹条６９Ａ，６９Ｂの部位には、室内から吸引した空気を流通させるための第１通孔７２が設けられている。さらに、前記第１流路７０を避けるように、位置決め筒部３９に対応する位置には第１位置決め孔７３が設けられている。
【００４１】
一方、前記第１パネル６８Ａ，６８Ｂのうち、除湿ロータ５２の側に位置される第１パネル６８Ａには、ロータカバー５９の膨出部６２の形状に一致する凹部７４が設けられ、この凹部７４内に第１流入口７５が設けられている。そして、第１パネル６８Ｂには、第１流入口７５と対向する位置に、第１流入口７５より小径の第１接続口７６が設けられている。また、第１パネル６８Ａにおいて、第１流入口７５との対角位置には、ダクトカバー４２の流入口４３に対応する第１流出口７７が設けられている。そして、第１パネル６８Ｂには、第１流出口７７と対向する位置に、第１流出口７７と同一直径の第２接続口７８が設けられている。さらに、第１パネル６８Ａ，６８Ｂには、第１流入口７５および第１接続口７６の周囲の対向位置と、第１流出口７７と第２接続口７８の周囲の対向位置に、ダクトカバー４２およびロータカバー５９のネジ孔４４，６５にネジ止めするための第１ネジ挿通孔７９が設けられている。
【００４２】
そして、本実施形態では、前後方向に対向する第１流入口７５と第１接続口７６との間には、第１補強接続部材８０Ａが配設され、第１流出口７７と第２接続口７８との間には、第１補強接続部材８０Ｂが配設されている。即ち、熱交換器６７Ａは、第１パネル６８Ａ，６８Ｂの間に第１補強接続部材８０Ａ，８０Ｂを挟み込んだ状態で、これら第１パネル６８Ａ，６８Ｂを溶着（内装）する構成としている。
【００４３】
前記第１補強接続部材８０Ａ，８０Ｂは、難燃性樹脂材料からなる円筒状のもので、その外周面には、熱交換器６７Ａの第１流路７０に連通するための第１連通孔８１が周方向に所定間隔をもって設けられている。また、これら第１補強接続部材８０Ａ，８０Ｂには、前記第１連通孔８１を除く位置に、第１ネジ挿通孔７９に対応する挿通孔８２ａを有する第１アーム部８２が放射状をなすように外向きに突設されている。これら第１補強接続部材８０Ａ，８０Ｂのうち、流入側の第１補強接続部材８０Ａは、第１流入口７５の直径と、第１接続口７６の直径との大小設定により、第１接続口７６への配置側にリング状の閉鎖部８３が設けられている。そして、この閉鎖部８３の内周縁には、後述する第２補強接続部材９４Ａに内嵌して気密に接続するための接続リブ８４が設けられている。なお、前記閉鎖部８３は、第１補強接続部材８０Ａ内に軸方向に沿って流入された全ての再生空気が、下流側である熱交換器６７Ｂに流入することを防止して、熱交換器６７Ａ内に流入させる流動抵抗となる。
【００４４】
また、前記熱交換器６７Ａに重畳するように後カバー１７の側に配設される外側の熱交換器６７Ｂの第２パネル８５Ａ，８５Ｂには、図９に示すように、第１パネル６８Ａ，６８Ｂと同様に、互いに対称に位置する複数の第２仕切用凹条８６Ａ，８６Ｂが形成され、これら第２仕切用凹条８６Ａ，８６Ｂを除く部位により再生空気を通過させる複数の第２流路８７が形成されている。この第２流路８７は、通水孔４７に対応する位置が最低位置になるように傾斜され、その位置に第２ドレン部８８が設けられている。また、貼り合わされた第２仕切用凹条８６Ａ，８６Ｂの部位には、室内から吸引した空気を流通させるための第２通孔８９が設けられている。さらに、前記第２流路８７を避けるように、位置決め筒部３９に対応する位置には第２位置決め孔９０が設けられている。なお、この外側の熱交換器６７Ｂの第２流路８７および第２通孔８９は、内側の熱交換器６７Ａの第１流路７０および第１通孔７２に対して左右に位相され、後カバー１７から流入された空気が第２通孔８９および第１通孔７２の順番で千鳥足状に流れるように構成することにより、流動（熱交換）時間を確保している。
【００４５】
一方、前記第２パネル８５Ａ，８５Ｂのうち、内側の熱交換器６７Ａの側に位置される第２パネル８５Ａには、熱交換器６７Ａの第１接続口７６に対応する第２流入口９１が、第１接続口７６と同一径で設けられている。また、この第２流入口９１との対角位置には、熱交換器６７Ａの第２接続口７８に対応する第２流出口９２が設けられている。そして、第２パネル８５Ｂにおいて、これらと対向する位置には、何ら接続または流出入用の開口は設けられてない。但し、両方の第２パネル８５Ａ，８５Ｂには、ダクトカバー４２およびロータカバー５９のネジ孔４４，６５にネジ止めするための第２ネジ挿通孔９３が設けられている。
【００４６】
そして、本実施形態では、第２パネル８５Ａの第２流入口９１と第２パネル８５Ｂの閉鎖面の間には、第２補強接続部材９４Ａが配設され、第２パネル８５Ａの第２流出口９２と第２パネル８５Ｂの閉鎖面との間には、第２補強接続部材９４Ｂが配設されている。即ち、熱交換器６７Ｂは、熱交換器６７Ａと同様に、第２パネル８５Ａ，８５Ｂの間に第２補強接続部材９４Ａ，９４Ｂを挟み込んだ状態で、これら第２パネル８５Ａ，８５Ｂを溶着（内装）する構成としている。
【００４７】
前記第２補強接続部材９４Ａ，９４Ｂは、第１補強接続部材８０Ａ，８０Ｂと同様に難燃性樹脂材料からなる円筒状のもので、その外周面には、熱交換器６７Ｂの第２流路８７に連通するための第２連通孔９５が周方向に所定間隔をもって設けられている。また、これら第２補強接続部材９４Ａ，９４Ｂには、前記第２連通孔９５を除く位置に、第２ネジ挿通孔９３に対応する挿通孔９６ａを有する第２アーム部９６が放射状をなすように外向きに突設されている。これら第２補強接続部材９４Ａ，９４Ｂのうち、流入側の第２補強接続部材９４Ａには、高温の再生空気が連続的に第２パネル８５Ｂの閉鎖面に当たることによる劣化を防止するために、この第２パネル８５Ｂへの配置側に閉鎖壁９７を設けている。
【００４８】
前記加熱ヒータ９８は、図１０に示すように、マイカ板からなる支持枠に連続した１巻きのコイルを巻回したもので、ヒータカバー９９を介して除湿ロータ５２に対して前カバー１３の側に配設される。そして、この加熱ヒータ９８は、図示しない電源回路からの供給電力により発熱し、供給される再生空気と近接配置された除湿ロータ５２とを加熱する構成としている。
【００４９】
前記ヒータカバー９９は、図１０および図１１に示すように、除湿ロータ５２の側を開口した扇形状のものである。このヒータカバー９９には、除湿ロータ５２を中心としてロータカバー５９と線対称な略扇形形状をなし、その外周縁が位置決め片６１の内法に一致するフランジ部１００が形成されている。また、このヒータカバー９９には、後述するファンケース１０３の側に位置する下側外周面に接続部１０１が設けられている。このヒータカバー９９において、前記加熱ヒータ９８は、上流側である接続部１０１の側の略半分の領域に収容される。
【００５０】
前記再生空気循環ファン１０２は、駆動手段である図示しないモータにより回転されるシロッコファンからなり、ベース３１の再生空気循環ファン配設部３７に、前カバー１３の側からファンケース１０３を介して配設される。なお、シロッコファンは、円板状をなすベースと、該ベースと直交する方向に突出する複数の羽根部と、各羽根部の先端外周部を連結する環状の連結部とを備えた周知のものである。前記ファンケース１０３は、ベース３１の通気孔４１を覆うようにネジ止めにより固定されるもので、ヒータカバー９９の側に位置する上部には、接続部１０１に接続する四角筒状の接続部１０４が設けられている。
【００５１】
前記室内空気循環ファン１０５は、図３に示すように、駆動手段である図示しない駆動モータにより回転されるシロッコファンからなり、除湿ロータ５２の下部前側に位置するように、保持枠１０６を介してベース３１に対して固定される。この室内空気循環ファン１０５を構成するシロッコファンは、再生空気循環ファン１０２と同様に、ベースと複数の羽根部と連結部とを備えた周知のもので、再生空気循環ファン１０２と比較して大型のものを適用した点でのみ相違する。
【００５２】
前記タンク１０７は、サブタンク５０から排水される除湿された結露水を貯留する上面開口の箱体形状のものである。このタンク１０７の内部には、回動可能なフロート部材が配設され、タンク１０７内の水位が上昇すると、フロート部材が浮き上がることにより、満水状態を検出できるように構成している。
【００５３】
前記構成の除湿機の再生通路１２は、再生空気循環ファン１０２を起点とすると、ファンケース１０３、ヒータカバー９９、ロータカバー５９、熱交換器６７Ａ，６７Ｂ、ベース３１のダクト部４０により、区画した状態で構成される。そして、この再生通路１２を除く空間のうち、後カバー１７からベース３１の除湿ロータ配設部３４、および、前カバー１３の隔壁１５内を経て排気口１４に至る連通した空間が、除湿通路１１を構成する。
【００５４】
前記除湿機を組み立てる場合には、まず、ベース３１に対してロータカバー５９を前カバー１３の側から組み付ける。また、ベース３１に対してダクトカバー４２を後カバー１７の側から組み付けてネジ止めにより固定する。
【００５５】
その後、図６に示すように、ベース３１に対して後カバー１７の側から熱交換器６７Ａ，６７Ｂを組み付ける。この際、ベース３１の位置決め筒部３９を熱交換器６７Ａ，６７Ｂの位置決め孔７３，９０に貫通させる。また、ダクトカバー４２の通水孔４７に熱交換器６７Ａ，６７Ｂのドレン部７１，８８を挿入する。その後、熱交換器６７Ｂの側からネジ挿通孔７９，９３にネジを挿通させて、ネジ孔４４，６５にネジ締めすることにより固定する。なお、熱交換器６７Ａ，６７Ｂは、ベース３１に対して予め積層した状態で組み付けてもよく、熱交換器６７Ａを組み付けた後に熱交換器６７Ｂを組み付けてもよい。
【００５６】
この図６の組付状態の再生通路１２は、ファンケース１０３とヒータカバー９９とが組み付けられていないのみの状態である。そして、ベース３１とファンケース１０３とは、互いに樹脂からなる剛性を有する部品であるため、その組付作業性は勿論、互いの気密性能も十分に確保できる。同様に、ファンケース１０３とヒータカバー９９とは、樹脂と金属からなる剛性を有する部品であるため、組付作業性および気密性能を十分に確保できる。一方、ヒータカバー９９とロータカバー５９とは、これらの間に除湿ロータ５２が位置するものであるため、気密性能の確保は、ロータカバー５９の膨出部６２の開口面積で決定されるため、考慮する必要はない。
【００５７】
そのため、この組立状態に近い状態で、ロータカバー５９の接続口６３とベース３１の通気孔４１とに気密検査を行うための治具を配設し、接続口６３から通気孔４１までの気密状態を検査することにより、再生通路１２の気密性能を確認できる。その結果、製品毎に除湿効率にバラツキが生じることを防止できる。特に、本実施形態では、一対の樹脂シートからなる熱交換器６７Ａ，６７Ｂにおいて、その流入口７５，９１と流出口７７，９２に補強接続部材８０Ａ，８０Ｂ，９４Ａ，９４Ｂを内装しているため、別部品からなる熱交換器６７Ａ，６７Ｂと、ロータカバー５９およびダクト部４０との接続状態を安定させることができる。その結果、再生通路１２の気密性能を向上し、十分な気密性能を確保可能なため、再生空気の降温を抑制し、除湿効率の向上を図ることができる。
【００５８】
そして、再生通路１２の気密検査が完了すると、除湿ロータ５２を前カバー１３の側から組み付けた後、加熱ヒータ９８を収容させたヒータカバー９９を組み付け、該ヒータカバー９９をロータカバー５９と一緒にベース３１に対してネジ止めして固定する。また、ベース３１の再生空気循環ファン配設部３７に再生空気循環ファン１０２を配置したファンケース１０３を組み付けるとともに、該ファンケース１０３とヒータカバー９９の接続部１０１，１０４を接続して、ネジ止めにより固定する。
【００５９】
最後に、除湿ロータ５２の前側に位置するように室内空気循環ファン１０５を保持枠１０６を介して組み付け、ベース３１の前後両面にカバー１３，１７をそれぞれ組み付けた後、天カバー２５を組み付ける。
【００６０】
前記除湿機は、電源スイッチがオン状態になり、ケーシング１０にタンク１０７がセットされ、かつ、満水状態でない場合に、除湿ロータ５２、加熱ヒータ９８、再生空気循環ファン１０２および室内空気循環ファン１０５に対して電力を通電して除湿動作を開始する。また、タンク１０７内が満水状態になると、前記各構成部品への通電を停止して除湿動作を停止する。
【００６１】
次に、前記除湿機による除湿動作について具体的に説明する。
【００６２】
まず、除湿通路１１では、室内空気循環ファン１０５の駆動により、後カバー１７の吸気口１９から室内の空気が吸引される。そして、その吸引された空気は、熱交換器６７Ａ，６７Ｂの通孔７２，８９を通過する際に、内部の流路７０，８７を通過する再生空気との熱交換によって加熱され、この状態で、除湿ロータ５２を通過する際に、含有した水分が吸着される。これにより、乾燥した空気として前カバー１３の排気口１４から室内に循環供給される。
【００６３】
一方、再生通路１２では、再生空気循環ファン１０２の駆動により、内部の再生空気がファンケース１０３から加熱ヒータ９８を収容したヒータカバー９９内に流入する。これにより再生空気は、加熱ヒータ９８で加熱された後、除湿ロータ５２を通過する際に、該除湿ロータ５２が吸着した水分を吸着する。ついで、再生空気は、ロータカバー５９で略全てが回収されて熱交換器６７Ａに流入される。そして、この熱交換器６７Ａでは、第１補強接続部材８０Ａの閉鎖部８３により、内側の熱交換器６７Ａと外側の熱交換器６７Ｂとに分配され、各流路７０，８７を流出口７７，９２に向けて流動される。この際、区画された除湿通路１１を流通する室内から吸引した空気との温度差による熱交換で冷却され、該再生空気が含有した水分が結露する。この結露した水は、熱交換器６７Ａ，６７Ｂのドレン部７１，８８からサブタンク５０に排水され、このサブタンク５０からタンク１０７に回収される。また、熱交換器６７Ａ，６７Ｂから流出した再生空気は、略乾燥状態となってダクト部４０内に流入し、再生空気循環ファン１０２により加熱ヒータ９８の側に再び供給される。
【００６４】
前記除湿動作による除湿効率は、前記再生通路１２の気密性能以外に、加熱ヒータ９８による加熱作用も影響する。即ち、加熱ヒータ９８による除湿ロータ５２の加熱量（温度）が変わると、除湿ロータ５２によって吸引した室内空気から水分を吸着する能力が低下する。この問題は、除湿機の置き場所が水平であるか傾斜しているかによって、加熱ヒータ９８と除湿ロータ５２との間隔が変わることにより生じる場合が多い。
【００６５】
しかし、本実施形態では、除湿ロータ５２を回転可能に装着する回転軸６６を、加熱ヒータ９８に向けて先細の円錐形状に形成しているため、除湿機の置き場所が設定保証角度の範囲内の傾斜であれば、傾斜状態に拘わらず、除湿ロータ５２を加熱ヒータ９８の側に近づけた状態に維持できる。その結果、除湿ロータ５２の加熱性能の安定を図ることができるため、除湿効率を向上できる。
【００６６】
なお、本発明の除湿機は、前記実施形態の構成に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。
【００６７】
例えば、前記実施形態では、ダクト部４０をベース３１に一体に設けたが、別体のパイプからなるダクト部４０を配設する構成としてもよい。また、前記実施形態では、一対の熱交換器６７Ａ，６７Ｂを積層状態で組み付ける構成としたが、単一の熱交換器を組み付けてもよいうえ、３以上の熱交換器６７を積層して組み付けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の実施形態に係る除湿機を示す概略図である。
【図２】除湿機の斜視図である。
【図３】除湿機の中央縦断面図である。
【図４】ベースに対する各構成部品の分解斜視図である。
【図５】（Ａ），（Ｂ）はベースに形成したダクト部の構成を示す斜視図である。
【図６】熱交換器の組付状態を示す斜視図である。
【図７】図６を前面側から見た斜視図である。
【図８】内側の熱交換器の分解斜視図である。
【図９】外側の熱交換器の分解斜視図である。
【図１０】組付作業の一工程を示す斜視図である。
【図１１】図２の要部断面斜視図である。
【符号の説明】
【００６９】
１０…ケーシング                    １１…除湿通路
１２…再生通路                      １３…前カバー
１７…後カバー                      ２５…天カバー
３１…ベース                        ４０…ダクト部
４１…通気孔                        ４２…ダクトカバー
５２…除湿ロータ                    ５９…ロータカバー
６６…回転軸                        ６７Ａ，６７Ｂ…熱交換器
７５…第１流入口                    ７６…第１接続口
７７…第１流出口                    ７８…第２接続口
８０Ａ，８０Ｂ…第１補強接続部材    ８２…第１アーム部
８２ａ…挿通孔                      ９１…第２流入口
９２…第２流出口                    ９４Ａ，９４Ｂ…第２補強接続部材
９６…第２アーム部                  ９６ａ…挿通孔
９８…加熱ヒータ                    ９９…ヒータカバー
１０２…再生空気循環ファン          １０３…ファンケース
１０５…室内空気循環ファン          １０７…タンク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2008126206.tif 000009
【図８】
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【図９】
2008126206.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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