(57)【要約】【課題】冷却ファンにおいて、容易に金属製スペーサと合成樹脂製のハブ部を分離することができ、合成樹脂の再利用率を向上させることができること。【解決手段】冷却ファン１においては、断面形状が半円形の凹状のガイド部５にカッターナイフ等の刃先を入れて、金属製スペーサ３の外周部分３Ａ上でガイド部５に沿って一周させれば、その切り込みを起点として金属製スペーサ３の外周部分３Ａまで到達する亀裂を生じさせられ、金属製スペーサの外周３Ａがハブ部２から切り離され、金属製スペーサ３をその表裏両面から挟むように成形された合成樹脂製の部分２Ｂ，２Ｃとともに分離できる。したがって、従来の冷却ファンのように７枚のブレード４のみならず、ハブ部２の外周部分２Ａの全部及びリング状部分２Ｂの一部をも金属製スペーサ３から容易に分離して再利用することが可能になるため、再利用率を格段に向上させることができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周が円形で、内周に回転軸が取付けられる回転軸取付け部を有し、前記外周と前記内周との間に複数の貫通孔が設けられた金属製スペーサと、合成樹脂製の複数枚のブレードが一体に設けられた円形の外周部分を有する合成樹脂製のハブ部とが、前記合成樹脂が前記金属製スペーサの前記複数の貫通孔を貫通して前記金属製スペーサの裏面に回り込んで前記金属製スペーサを表裏両面から挟むように成形されることによって、前記金属製スペーサと前記ハブ部が一体に成形されてなる冷却ファンであって、
前記ハブ部の円形の外周部分から内側に延出したリング状部分の裏面の内側に、前記金属製スペーサの少なくとも外周部分が露出しており、
前記リング状部分の表面の前記金属製スペーサの外周位置に対応する部分に、前記リング状部分を一周するガイド部が設けられていることを特徴とする冷却ファン。
【請求項２】
外周が円形で、内周に回転軸が取付けられる回転軸取付け部を有し、前記外周と前記内周との間に複数の貫通孔が設けられた金属製スペーサと、合成樹脂製の複数枚のブレードが一体に設けられた円形の外周部分を有する合成樹脂製のハブ部とが、前記合成樹脂が前記金属製スペーサの前記複数の貫通孔を貫通して前記金属製スペーサの裏面に回り込んで前記金属製スペーサを表裏両面から挟むように成形されることによって、前記金属製スペーサと前記ハブ部が一体に成形されてなる冷却ファンであって、
前記ハブ部の円形の外周部分から内側に延出したリング状部分の裏面の内側に、前記金属製スペーサの少なくとも外周部分が露出しており、
前記金属製スペーサの前記複数の貫通孔を貫通して回り込んで成形された部分が、前記複数の貫通孔よりそれぞれ一回り大きい形状に成形されたことを特徴とする冷却ファン。
【請求項３】
前記複数の貫通孔よりそれぞれ一回り大きい形状に成形された部分が前記ハブ部の外周部分から延出した補強リブで補強されていることを特徴とする請求項２に記載の冷却ファン。
【請求項４】
前記複数の貫通孔よりそれぞれ一回り大きい形状に成形された部分が指先でつかめる高さまで突出していることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の冷却ファン。
【請求項５】
前記貫通孔は円形であることを特徴とする請求項２乃至請求項４のいずれか１つに記載の冷却ファン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、金属と合成樹脂とを一体化させてなり、耐久性に優れ、かつ、合成樹脂の再利用率を向上させることができる冷却ファンに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、地球環境の保護の観点から、合成樹脂製品を構成する合成樹脂の再利用の要請が大きくなっている。しかし、自動車のラジエータ冷却用の冷却ファン等の合成樹脂製品は耐久性が必要であるため、成形型に金属製のスペーサをセットしておいて、射出成形等によって溶融樹脂を圧入してスペーサと一体化して成形品とするインサート成形によって製造されている。
【０００３】
このような冷却ファンの一例について、図９を参照して説明する。図９（ａ）は従来の金属製スペーサ一体型の冷却ファンの一例を示す部分断面図、（ｂ）は金属製スペーサ一体型の冷却ファンの他の例を示す部分断面図である。図９（ａ），（ｂ）に示されるように、従来の冷却ファン３１，３１Ａにおいては、樹脂製のハブ部３２が金属製スペーサ３，３３と一体化しており、金属部分と合成樹脂部分との分離が困難であり、実際に再利用されるのは金属製スペーサ３，３３と一体化していないブレード部分のみであり、再利用率が低いという問題があった。
【０００４】
そこで、特許文献１においては、このような問題を解決するために、合成樹脂製のハブ部に座金（金属製スペーサ）を埋め込んだ状態で一体成形された冷却ファンにおいて、ハブ部の座金の外周側に、座金の裏側に通じる貫通孔を設ける特許発明について開示している。これによって、冷却ファンを廃棄する際に、この貫通孔にバールの先端を挿入してバールを押し上げることによって、座金をその周囲の部分とともに除去することができるとしている。
【特許文献１】特許第３０３１３７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、この特許発明に係る技術においては、座金（金属製スペーサ）の外周側にバールの先端を挿入するための貫通孔を設けるスペースが必要であり、図９（ａ），（ｂ）に示されるような、金属製スペーサ３，３３がハブ部３２の奥深くまで入り込んだ構造の冷却ファンにおいては、採用することができないという問題点があった。
【０００６】
そこで、本発明は、金属製スペーサが合成樹脂製のハブ部の奥深くまで入り込んだ構造の耐久性に優れた冷却ファンにおいても、容易に金属製スペーサと合成樹脂製のハブ部を分離することができ、合成樹脂の再利用率を向上させることができる冷却ファンの提供を課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明に係る冷却ファンは、外周が円形で、内周に回転軸が取付けられる回転軸取付け部を有し、前記外周と前記内周との間に複数の貫通孔が設けられた金属製スペーサと、合成樹脂製の複数枚のブレードが一体に設けられた円形の外周部分を有する合成樹脂製のハブ部とが、前記合成樹脂が前記金属製スペーサの前記複数の貫通孔を貫通して前記金属製スペーサの裏面に回り込んで前記金属製スペーサを表裏両面から挟むように成形されることによって、前記金属製スペーサと前記ハブ部が一体に成形されてなる冷却ファンであって、前記ハブ部の円形の外周部分から内側に延出したリング状部分の裏面の内側に、前記金属製スペーサの少なくとも外周部分が露出しており、前記リング状部分の表面の前記金属製スペーサの外周位置に対応する部分に、前記リング状部分を一周するガイド部が設けられているものである。
【０００８】
ここで、冷却ファンを構成する金属製スペーサの材質は、鉄鋼・アルミニウム・銅合金・ステンレス鋼を始めとする剛性のある金属であれば、種々の金属材料が使用できる。また、冷却ファンのブレード・ハブ部を構成する合成樹脂としては、ナイロン・ポリプロピレン等の軟化点の高い熱可塑性樹脂または熱硬化性樹脂及びこれらの樹脂にガラス繊維等を混入したもの、更にはＦＲＰ（繊維強化樹脂）等、種々の合成樹脂材料を用いることができる。
【０００９】
また、金属製スペーサに設けられた複数の貫通孔の形状は、円形・三角形・四角形・長円形・多角形・雲形等、どのような形状でも構わないし、大きさも極端に大きくなければ自由に設定できる。更に、複数の貫通孔の形状が全て同じであっても良いし、異なる形状のものが混在していても良いし、複数の貫通孔の形状が全て異なる形状であっても構わない。同様に、複数の貫通孔の大きさについても、全て同じ大きさであっても良いし、異なる大きさのものが混在していても良いし、複数の貫通孔が全て異なる大きさであっても構わない。
【００１０】
請求項２の発明に係る冷却ファンは、外周が円形で、内周に回転軸が取付けられる回転軸取付け部を有し、前記外周と前記内周との間に複数の貫通孔が設けられた金属製スペーサと、合成樹脂製の複数枚のブレードが一体に設けられた円形の外周部分を有する合成樹脂製のハブ部とが、前記合成樹脂が前記金属製スペーサの前記複数の貫通孔を貫通して前記金属製スペーサの裏面に回り込んで前記金属製スペーサを表裏両面から挟むように成形されることによって、前記金属製スペーサと前記ハブ部が一体に成形されてなる冷却ファンであって、前記ハブ部の円形の外周部分から内側に延出したリング状部分の裏面の内側に、前記金属製スペーサの少なくとも外周部分が露出しており、前記金属製スペーサの前記複数の貫通孔を貫通して回り込んで成形された部分が、前記複数の貫通孔よりそれぞれ一回り大きい形状に成形されたものである。
【００１１】
ここで、冷却ファンを構成する金属製スペーサの材質は、鉄鋼・アルミニウム・銅合金・ステンレス鋼を始めとする剛性のある金属であれば、種々の金属材料が使用できる。また、冷却ファンのブレード・ハブ部を構成する合成樹脂としては、ナイロン・ポリプロピレン等の軟化点の高い熱可塑性樹脂または熱硬化性樹脂及びこれらの樹脂にガラス繊維等を混入したもの、更にはＦＲＰ（繊維強化樹脂）等、種々の合成樹脂材料を用いることができる。
【００１２】
また、金属製スペーサに設けられた複数の貫通孔の形状は、円形・三角形・四角形・長円形・多角形・雲形等、どのような形状でも構わないし、大きさも極端に大きくなければ自由に設定できる。更に、複数の貫通孔の形状が全て同じであっても良いし、異なる形状のものが混在していても良いし、複数の貫通孔の形状が全て異なる形状であっても構わない。同様に、複数の貫通孔の大きさについても、全て同じ大きさであっても良いし、異なる大きさのものが混在していても良いし、複数の貫通孔が全て異なる大きさであっても構わない。
【００１３】
請求項３の発明に係る冷却ファンは、請求項２の構成において、前記複数の貫通孔よりそれぞれ一回り大きい形状に成形された部分が前記ハブ部の外周部分から延出した補強リブで補強されているものである。
【００１４】
請求項４の発明に係る冷却ファンは、請求項２または請求項３の構成において、前記複数の貫通孔よりそれぞれ一回り大きい形状に成形された部分が指先でつかめる高さまで突出しているものである。
【００１５】
請求項５の発明に係る冷却ファンは、請求項２乃至請求項４のいずれか１つの構成において、前記貫通孔は円形であるものである。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１の発明に係る冷却ファンは、外周が円形で、内周に回転軸が取付けられる回転軸取付け部を有し、外周と内周との間に複数の貫通孔が設けられた金属製スペーサと、合成樹脂製の複数枚のブレードが一体に設けられた円形の外周部分を有する合成樹脂製のハブ部とが、合成樹脂が金属製スペーサの複数の貫通孔を貫通して金属製スペーサの裏面に回り込んで金属製スペーサを表裏両面から挟むように成形されることによって、金属製スペーサとハブ部が一体に成形されてなる冷却ファンであって、ハブ部の円形の外周部分から内側に延出したリング状部分の裏面の内側に、金属製スペーサの少なくとも外周部分が露出しており、リング状部分の表面の金属製スペーサの外周位置に対応する部分に、リング状部分を一周するガイド部が設けられている。
【００１７】
ここで、冷却ファンを構成する金属製スペーサの材質は、鉄鋼・アルミニウム・銅合金・ステンレス鋼を始めとする剛性のある金属であれば、種々の金属材料が使用できる。また、冷却ファンのブレード・ハブ部を構成する合成樹脂としては、ナイロン・ポリプロピレン等の軟化点の高い熱可塑性樹脂または熱硬化性樹脂及びこれらの樹脂にガラス繊維等を混入したもの、更にはＦＲＰ（繊維強化樹脂）等、種々の合成樹脂材料を用いることができる。
【００１８】
本発明に係る冷却ファンは、ハブ部の円形の外周部分から内側に延出したリング状部分の裏面の内側に金属製スペーサの少なくとも外周部分が露出していることを技術的特徴としており、このような構造とすることによって、本発明に係る冷却ファンを廃棄する際には、リング状部分の表面に設けられたガイド部に沿ってカッターナイフ等の刃先を入れて、刃先が金属製スペーサの外周と金属製スペーサの露出している部分との間にある状態でガイド部に沿ってカッターナイフ等を一周させる。
【００１９】
ここで、従来の冷却ファンにおいては、図９に示されるように、ハブ部３２の外周部分３２Ａから延出するリング状部分３２Ｂに金属製スペーサ３，３３の外周部分が表裏とも覆い隠されており、金属製スペーサ３，３３の外周部分が露出していないため、このようにカッターナイフ等でリング状部分３２Ｂの表側から金属製スペーサ３，３３の外周部分に到達する切り込みを入れても、金属製スペーサ３，３３とリング状部分３２Ｂとを分離することはできなかった。
【００２０】
しかし、本発明に係る冷却ファンにおいては、金属製スペーサの裏側の少なくとも外周部分が露出しているため、このようにカッターナイフ等でリング状部分の表側から金属製スペーサの外周部分に切り込みを入れて亀裂を生じさせることによって、金属製スペーサの外周がハブ部から切り離されて、金属製スペーサを、その表裏両面から挟むように成形された合成樹脂製の部分とともに、ハブ部の外周部分から分離することができる。
【００２１】
したがって、従来のようにブレードのみならず、ハブ部の外周部分の全部及びリング状部分の一部をも金属製スペーサから容易に分離して、合成樹脂として再利用することが可能になるため、再利用率を格段に向上させることができる。
【００２２】
このようにして、金属製スペーサが合成樹脂製のハブ部の奥深くまで入り込んだ構造の耐久性に優れた冷却ファンにおいても、容易に金属製スペーサと合成樹脂製のハブ部を分離することができ、合成樹脂の再利用率を向上させることができる冷却ファンとなる。
【００２３】
請求項２の発明に係る冷却ファンは、外周が円形で、内周に回転軸が取付けられる回転軸取付け部を有し、外周と内周との間に複数の貫通孔が設けられた金属製スペーサと、合成樹脂製の複数枚のブレードが一体に設けられた円形の外周部分を有する合成樹脂製のハブ部とが、合成樹脂が金属製スペーサの複数の貫通孔を貫通して金属製スペーサの裏面に回り込んで金属製スペーサを表裏両面から挟むように成形されることによって、金属製スペーサとハブ部が一体に成形されてなる冷却ファンであって、ハブ部の円形の外周部分から内側に延出したリング状部分の裏面の内側に、金属製スペーサの少なくとも外周部分が露出しており、金属製スペーサの複数の貫通孔を貫通して回り込んで成形された部分が、複数の貫通孔よりそれぞれ一回り大きい形状に成形されたものである。
【００２４】
ここで、金属製スペーサに設けられた複数の貫通孔の形状は、円形・三角形・四角形・長円形・多角形・雲形等、どのような形状でも構わないし、大きさも極端に大きくなければ自由に設定できる。更に、複数の貫通孔の形状が全て同じであっても良いし、異なる形状のものが混在していても良いし、複数の貫通孔の形状が全て異なる形状であっても構わない。同様に、複数の貫通孔の大きさについても、全て同じ大きさであっても良いし、異なる大きさのものが混在していても良いし、複数の貫通孔が全て異なる大きさであっても構わない。
【００２５】
本発明に係る冷却ファンも、ハブ部の円形の外周部分から内側に延出したリング状部分の裏面の内側に金属製スペーサの少なくとも外周部分が露出していることを技術的特徴としており、このような構造とすることによって、本発明に係る冷却ファンを廃棄する際には、貫通孔の内周より一回り大きい形状に成形された部分を、ニッパー、ペンチ等で挟んで回転させてねじ切り、または切り取ることによって当該部分を複数の貫通孔について全て除去するだけで、金属製スペーサを合成樹脂製のハブ部のリング状部分から抜き取ることができる。
【００２６】
したがって、本発明に係る冷却ファンにおいては、ねじ切りまたは切り取って除去した部分も含めて、合成樹脂製のハブ部及びブレードを略１００％再利用することができる。
【００２７】
このようにして、金属製スペーサが合成樹脂製のハブ部の奥深くまで入り込んだ構造の耐久性に優れた冷却ファンにおいても、容易に金属製スペーサと合成樹脂製のハブ部を分離することができ、合成樹脂の再利用率を略１００％の最大限まで向上させることができる冷却ファンとなる。
【００２８】
請求項３の発明に係る冷却ファンにおいては、複数の貫通孔よりそれぞれ一回り大きい形状に成形された部分がハブ部の外周部分から延出した補強リブで補強されている。貫通孔の大きさや数にもよるが、複数の貫通孔よりそれぞれ一回り大きい形状に成形された部分のみで、金属製スペーサがハブ部のリング状部分に固定されているだけでは、冷却ファンの回転時における耐久強度を考えた場合に、必ずしも充分とはいえない場合がある。すなわち、貫通孔の大きさが小さくて数が少ない場合等である。
【００２９】
このような場合にも、貫通孔より一回り大きい形状に成形された部分をハブ部の外周部分から延出した補強リブで補強することによって、長時間の高速回転にも余裕をもって耐えうる耐久強度を有する充分な耐久性を持った冷却ファンとすることができる。そして、冷却ファンを廃棄する際には、貫通孔より一回り大きい形状に成形された部分を、ニッパー、ペンチ等で挟んで回転させてねじ切り、または切り取ることによって、補強リブからも分離することができ、合成樹脂製のハブ部、補強リブ及びブレードを略１００％再利用することができる。
【００３０】
このようにして、金属製スペーサが合成樹脂製のハブ部の奥深くまで入り込んだ構造で更に補強リブで補強された耐久性に優れた冷却ファンにおいても、容易に金属製スペーサと合成樹脂製のハブ部を分離することができ、合成樹脂の再利用率を略１００％の最大限まで向上させることができる冷却ファンとなる。
【００３１】
請求項４の発明に係る冷却ファンにおいては、複数の貫通孔よりそれぞれ一回り大きい形状に成形された部分が指先でつかめる高さまで突出している。したがって、貫通孔の大きさや形状や合成樹脂の材質にもよるが、通常は当該部分を指先でつかんで折り取ることができ、ニッパー、ペンチ等を使用しなくとも容易に全ての一回り大きい形状に成形された部分を除去することができ、金属製スペーサを合成樹脂製のハブ部から抜き取ることができる。
【００３２】
また、貫通孔の大きさや形状や合成樹脂の材質によって、指先の力だけでは折り取ることができない特殊な場合であっても、当該部分の突出高さが高いためニッパー、ペンチ等を用いて、容易に折り取ることができる。指先等で折り取った当該部分も、合成樹脂として再利用できるため、当該部分の突出高さを高くしても材料が無駄になることはない。
【００３３】
このようにして、金属製スペーサが合成樹脂製のハブ部の奥深くまで入り込んだ構造の耐久性に優れた冷却ファンにおいても、容易に金属製スペーサと合成樹脂製のハブ部を分離することができ、合成樹脂の再利用率を略１００％の最大限まで向上させることができる冷却ファンとなる。
【００３４】
請求項５の発明に係る冷却ファンにおいては、貫通孔が円形である。したがって、金属製スペーサに複数の貫通孔を設ける際にも、プレス加工・ドリル加工等によって容易に穿設することができ、また貫通孔が円形の場合には、断面が比較的小さくても他の形状の場合よりも、冷却ファンとしての強度的にも有利となる。
【００３５】
このようにして、金属製スペーサが合成樹脂製のハブ部の奥深くまで入り込んだ構造の耐久性に優れた冷却ファンにおいても、容易に金属製スペーサと合成樹脂製のハブ部を分離することができ、合成樹脂の再利用率を略１００％の最大限まで向上させることができる冷却ファンとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
以下、本発明の実施の形態に係る冷却ファンについて、図面に基づいて説明する。
なお、実施の形態２以降において、実施の形態１の部分と同一の記号及び同一の符号は、実施の形態１と同一または相当する機能部分を意味し、実施の形態相互の同一の記号及び同一の符号は、それら実施の形態に共通する機能部分であるから、ここでは重複する詳細な説明を省略する。
【００３７】
実施の形態１
まず、本発明の実施の形態１に係る冷却ファンについて、図１乃至図３を参照して説明する。図１（ａ）は本発明の実施の形態１に係る冷却ファンの全体構成を示す平面図、（ｂ）は本発明の実施の形態１に係る冷却ファンを構成する金属製スペーサを示す平面図である。図２（ａ）は本発明の実施の形態１に係る冷却ファンの裏側から見た全体構成を示す底面図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ断面を示す断面図である。
【００３８】
図３（ａ）は図１（ａ）のＡ−Ａ断面を示す断面図、（ｂ），（ｃ）は本発明の実施の形態１に係る冷却ファンのハブ部から金属製スペーサ部分を分離する手順を示す説明図である。図４（ａ）は本発明の実施の形態１の第１変形例に係る冷却ファンの図２（ｂ）に相当する部分の断面を示す断面図、（ｂ）は本発明の実施の形態１の第２変形例に係る冷却ファンの図２（ｂ）に相当する部分の断面を示す断面図である。
【００３９】
最初に、本実施の形態１に係る冷却ファンの全体構造について、図１及び図２を参照して説明する。図１に示されるように、本実施の形態１に係る冷却ファン１は、外周が円形で、内周に回転軸が取付けられる回転軸取付け部としての４個の取付け孔６を有し、外周と内周との間に複数の貫通孔としての円形の回り止め孔７が設けられた金属製スペーサ３と、合成樹脂製の複数枚のブレード４が一体に設けられた円形の外周部分を有する合成樹脂製のハブ部２とから構成されている。
【００４０】
図１（ｂ）に示されるように、金属製スペーサ３の外周部分３Ａは図において手前側に突出した円筒形状となっており、この外周部分３Ａと内周の間の平板部分３Ｂに、外周部分３Ａに沿って１８個の回り止め孔７が設けられている。また、図１（ａ）に示されるように、ハブ部２の外周部分２Ａも図において手前側に突出した円筒形状となっており、この外周部分２Ａと一体化したリング状部分２Ｂ内に、金属製スペーサ３の大部分が埋め込まれている。
【００４１】
更に、図２（ａ），（ｂ）に示されるように、本実施の形態１に係る冷却ファン１においては、リング状部分２Ｂの裏面の内側に金属製スペーサ３の外周部分３Ａが露出している。そして、図１（ａ），図２（ｂ）に示されるように、リング状部分２Ｂの表面の金属製スペーサ３の外周３Ａの位置に対応する部分に、リング状部分２Ｂを一周する断面凹状のガイド部５が設けられている。
【００４２】
なお、本実施の形態１に係る冷却ファン１においては、金属製スペーサ３として鋼板（ＳＡＰＨ４４０）をプレス成形した鋼板製スペーサ３を用いている。また、ハブ部２及びブレード４を形成する合成樹脂としては、ポリアミド系のエンジニアリングプラスチックであるナイロン−６を使用している。
【００４３】
次に、このような構成を有する冷却ファン１を廃棄する際における金属製スペーサ３とハブ部２とを分離する手順について、図３を参照して説明する。図３（ａ）のＡ−Ａ断面図に示されるように、本実施の形態１に係る冷却ファン１においては、ガイド部として断面形状が半円形の凹状のガイド部５が設けられている。このガイド部５にカッターナイフ等の刃先を入れて、図３（ｂ）に示されるように、刃先を金属製スペーサ３の外周部分３Ａの上に位置させる。
【００４４】
この状態で、カッターナイフ等の刃先をガイド部５に沿って一周させてガイド部５に沿って切り込みを入れ、図３（ｃ）に示されるように、冷却ファン１を台の上において金属製スペーサ３部分をハンマーで叩く等することによって、切り込みから亀裂が生じて金属製スペーサの外周３Ａまで到達し、金属製スペーサの外周３Ａがハブ部２から切り離される。したがって、図３（ｃ）に示されるように、金属製スペーサ３を、その表裏両面から挟むように成形された合成樹脂製の部分２Ｂ，２Ｃとともに、ハブ部２の外周部分２Ａから分離することができる。
【００４５】
したがって、従来の冷却ファンのように７枚のブレード４のみならず、ハブ部２の外周部分２Ａの全部及びリング状部分２Ｂの一部をも金属製スペーサ３から容易に分離して、合成樹脂として再利用することが可能になるため、再利用率を格段に向上させることができる。
【００４６】
このようにして、本実施の形態１に係る冷却ファン１においては、金属製スペーサ３が合成樹脂製のハブ部２の奥深くまで入り込んだ構造の耐久性に優れた冷却ファンであって、しかも容易に金属製スペーサ３と合成樹脂製のハブ部２を分離することができ、合成樹脂の再利用率を向上させることができる。
【００４７】
ここで、本実施の形態１に係る冷却ファン１においては、ガイド部として、図２（ｂ），図３（ａ）に示されるように、断面形状が半円形の凹状のガイド部５を設けているが、ガイド部の断面形状は、カッターナイフ等の刃先をスムーズにガイドできるものであれば、どのような形状でも良い。
【００４８】
例えば、図４（ａ）に示されるように、本実施の形態１の第１変形例に係る冷却ファン１Ａにおいては、ガイド部として断面形状が半円形の凸状のガイド部５Ａを設けており、この場合には半円形の凸状のガイド部５Ａの内側にカッターナイフ等の刃先を入れ、半円形の凸状のガイド部５Ａの内側に沿って刃先を一周させることによって、冷却ファン１Ａのハブ部２の外周部分２Ａと、金属製スペーサ３とを、その表裏両面から挟むように成形された合成樹脂製の部分２Ｂ，２Ｃとともに、分離することができる。
【００４９】
また、図４（ｂ）に示されるように、本実施の形態１の第２変形例に係る冷却ファン１Ｂにおいては、ガイド部として断面形状が階段状のガイド部５Ｂを設けており、この場合には階段状のガイド部５Ｂの内側にカッターナイフ等の刃先を入れ、階段状のガイド部５Ｂの内側に沿って刃先を一周させることによって、冷却ファン１Ｂのハブ部２の外周部分２Ａと、金属製スペーサ３とを、その表裏両面から挟むように成形された合成樹脂製の部分２Ｂ，２Ｃとともに、分離することができる。
【００５０】
実施の形態２
次に、本発明の実施の形態２に係る冷却ファンについて、図５乃至図７を参照して説明する。
【００５１】
図５（ａ）は本発明の実施の形態２に係る冷却ファンの裏側から見た全体構成を示す底面図、（ｂ）は（ａ）のＣ−Ｃ断面を示す断面図である。図６（ａ），（ｂ），（ｃ）は本発明の実施の形態２に係る冷却ファンのハブ部から金属製スペーサ部分を分離する手順を示す説明図である。図７は本発明の実施の形態２の変形例に係る冷却ファンの図５（ｂ）に相当する部分の断面を示す断面図である。
【００５２】
図５に示されるように、本実施の形態２に係る冷却ファン１１においては、金属製スペーサとして上記実施の形態１と同一の金属製スペーサ３を使用しており、ブレード１４の枚数も形状も同一で、合成樹脂としても同一のナイロン−６を使用している。異なるのは、金属製スペーサ３の貫通孔７を貫通した合成樹脂が、貫通孔７より一回り大きい円板形状の樹脂製ストッパー１５を形成しており、これらの１８個の樹脂製ストッパー１５によって金属製スペーサ３がハブ部１２に固定されている点である。
【００５３】
したがって、本実施の形態２に係る冷却ファン１１を廃棄する際には、図６（ａ），（ｂ）に示されるように、円板形状の樹脂製ストッパー１５の外周をニッパー、ペンチ等で挟んで、回転させてねじ切って１８個の樹脂製ストッパー１５を全て除去すれば、図６（ｃ）に示されるように、金属製スペーサ３を合成樹脂（ナイロン−６）製のハブ部１２のリング状部分１２Ｂから抜き取ることができる。
【００５４】
これによって、ねじ切った１８個の樹脂製ストッパー１５を含めて、冷却ファン１１の合成樹脂（ナイロン−６）の部分と金属製スペーサ３とを、容易に、かつ、完全に分離することができる。したがって、本実施の形態２に係る冷却ファン１１においては、合成樹脂としてのナイロン−６を略１００％再利用することができる。
【００５５】
このようにして、本実施の形態２に係る冷却ファン１１においては、金属製スペーサ３が合成樹脂製のハブ部２の奥深くまで入り込んだ構造の耐久性に優れた冷却ファンであって、しかも、容易に金属製スペーサ３と合成樹脂製のハブ部２を分離することができ、合成樹脂の再利用率を略１００％の最大限まで向上させることができる。
【００５６】
次に、本実施の形態２の変形例に係る冷却ファンについて、図７を参照して説明する。図７に示されるように、本実施の形態２の変形例に係る冷却ファン１１Ａは、ハブ部１２の形状及び材質、図示しないブレードの形状及び材質、金属製スペーサ３の形状及び材質、等ほぼ全ての部分が、上記実施の形態２に係る冷却ファン１１と同一である。異なるのは、１８個の樹脂製ストッパー１５がハブ部１２の外周部分１２Ａから延出した補強リブ１６で補強されている点である。
【００５７】
これによって、本実施の形態２の変形例に係る冷却ファン１１Ａは、より過酷な運転状態（高速回転等）においても余裕をもって耐えうる耐久強度を有する充分な耐久性を持った冷却ファンとなる。そして、冷却ファン１１Ａを廃棄する際には、貫通孔より一回り大きい形状に成形された１８個の樹脂製ストッパー１５を、ニッパー、ペンチ等で挟んで回転させてねじ切り、または切り取ることによって、補強リブ１６からも分離することができ、合成樹脂製のハブ部１２、補強リブ１６及びブレード１４を略１００％再利用することができる。
【００５８】
実施の形態３
次に、本発明の実施の形態３に係る冷却ファンについて、図８を参照して説明する。図８（ａ）は本発明の実施の形態３に係る冷却ファンの図５（ｂ）に相当する部分の断面を示す断面図、（ｂ）は本発明の実施の形態３の変形例に係る冷却ファンの図５（ｂ）に相当する部分の断面を示す断面図である。
【００５９】
図８（ａ）に示されるように、本実施の形態３に係る冷却ファン２１は、上記実施の形態２に係る冷却ファン１１，１１Ａと同一の形状のハブ部２２を有し、ハブ部２２の外周部分２２Ａの外側には、上記実施の形態２に係る冷却ファン１１，１１Ａと同一の形状の図示しない７枚のブレードが一体に設けられており、形状及び材質が同一の金属製スペーサ３を用いている。
【００６０】
但し、ハブ部２２及び図示しない７枚のブレードを構成する合成樹脂としては、ナイロン−６と同様のポリアミド系のエンジニアリングプラスチックであるナイロン６，６を使用している。
【００６１】
更に、本実施の形態３に係る冷却ファン２１が上記実施の形態２に係る冷却ファン１１，１１Ａと異なるのは、金属製スペーサ３に設けられた貫通孔７を貫通して裏側に回り込んで貫通孔７より一回り大きい形状に成形された部分である樹脂製ストッパー２５が、上記実施の形態２に係る樹脂製ストッパー１５のような円板状でなく、図８（ａ）に示されるような円柱状であり、指先でつかめる高さまで突出している点である。
【００６２】
したがって、冷却ファン２１を廃棄する際には、樹脂製ストッパー２５を指先でつかんで折り取ることができ、ニッパー、ペンチ等を使用しなくとも容易に全ての樹脂製ストッパー２５を除去することができ、金属製スペーサ３を合成樹脂（ナイロン６，６）製のハブ部２から抜き取ることができる。指先で折り取った樹脂製ストッパー２５も、合成樹脂（ナイロン６，６）として再利用できるため、樹脂製ストッパー２５の突出高さを高くしても材料が無駄になることはない。
【００６３】
また、図８（ｂ）に示されるように、本実施の形態３の変形例に係る冷却ファン２１Ａにおいては、金属製スペーサ３に設けられた貫通孔７を貫通して裏側に回り込んで貫通孔７より一回り大きい形状に成形された部分である樹脂製ストッパー２５Ａが、円柱状ではなく四角柱状であり、やはり指先でつかめる高さまで突出している。
【００６４】
このようにして、本実施の形態３に係る冷却ファン２１，２１Ａにおいては、金属製スペーサ３が合成樹脂製のハブ部２２の奥深くまで入り込んだ構造の耐久性に優れた冷却ファンであって、しかも、容易に金属製スペーサ３と合成樹脂製のハブ部２２とを分離することができ、合成樹脂の再利用率を略１００％の最大限まで向上させることができる。
【００６５】
上記各実施の形態に係る冷却ファンにおいては、金属製スペーサとして鋼板（ＳＡＰＨ４４０）をプレス成形した鋼板製スペーサ３を用いた場合について説明したが、金属製スペーサの材質としては、ＳＡＰＨ４４０以外の鋼板や、鋼板以外のアルミニウム、アルミニウム合金、銅、銅合金、ステンレス鋼等を始めとする種々の金属を用いることができる。
【００６６】
また、上記各実施の形態に係る冷却ファンにおいては、ハブ部及びブレードを構成する合成樹脂として、ポリアミド系のエンジニアリングプラスチックであるナイロン−６またはナイロン６，６を使用した例について説明したが、合成樹脂としてはこれらに限られるものではなく、ポリアセタール・ポリカーボネート・変性ポリフェニレンオキシド・ポリブチレンテレフタラート・ポリスルフォン・ポリフェニレンスルフィド等の他のエンジニアリングプラスチックや、熱硬化性樹脂等の合成樹脂、更にこれらの樹脂や熱可塑性樹脂等にガラス繊維等を混入したものや、ＦＲＰ（Fiber Reinforced Plastic）等の、種々の合成樹脂材料を使用することができる。
【００６７】
更に、上記各実施の形態に係る冷却ファンにおいては、金属製スペーサに設けられた貫通孔として、金属製スペーサの外周部分に沿って１８個の円形の貫通孔７を設けた場合について説明したが、貫通孔の形状は円形に限られるものではなく、円形・三角形・四角形・長円形・多角形・雲形等、どのような形状でも構わないし、大きさも極端に大きくなければ自由に設定でき、個数も自由に設定できる。更に、複数の貫通孔の形状が全て同じであっても良いし、異なる形状のものが混在していても良いし、複数の貫通孔の形状が全て異なる形状であっても構わない。貫通孔の大きさについても、同様である。
【００６８】
本発明を実施するに際しては、冷却ファンのその他の部分の構成、構造、形状、材質、大きさ、数量、製造方法等についても、上記各実施の形態に限定されるものではない。なお、本発明の実施の形態で挙げている数値は、臨界値を示すものではなく、実施に好適な好適値を示すものであるから、上記数値を若干変更してもその実施を否定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】図１（ａ）は本発明の実施の形態１に係る冷却ファンの全体構成を示す平面図、（ｂ）は本発明の実施の形態１に係る冷却ファンを構成する金属製スペーサを示す平面図である。
【図２】図２（ａ）は本発明の実施の形態１に係る冷却ファンの裏側から見た全体構成を示す底面図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ断面を示す断面図である。
【図３】図３（ａ）は図１（ａ）のＡ−Ａ断面を示す断面図、（ｂ），（ｃ）は本発明の実施の形態１に係る冷却ファンのハブ部から金属製スペーサ部分を分離する手順を示す説明図である。
【図４】図４（ａ）は本発明の実施の形態１の第１変形例に係る冷却ファンの図２（ｂ）に相当する部分の断面を示す断面図、（ｂ）は本発明の実施の形態１の第２変形例に係る冷却ファンの図２（ｂ）に相当する部分の断面を示す断面図である。
【図５】図５（ａ）は本発明の実施の形態２に係る冷却ファンの裏側から見た全体構成を示す底面図、（ｂ）は（ａ）のＣ−Ｃ断面を示す断面図である。
【図６】図６（ａ），（ｂ），（ｃ）は本発明の実施の形態２に係る冷却ファンのハブ部から金属製スペーサ部分を分離する手順を示す説明図である。
【図７】図７は本発明の実施の形態２の変形例に係る冷却ファンの図５（ｂ）に相当する部分の断面を示す断面図である。
【図８】図８（ａ）は本発明の実施の形態３に係る冷却ファンの図５（ｂ）に相当する部分の断面を示す断面図、（ｂ）は本発明の実施の形態３の変形例に係る冷却ファンの図５（ｂ）に相当する部分の断面を示す断面図である。
【図９】図９（ａ）は従来の金属製スペーサ一体型の冷却ファンの一例を示す部分断面図、（ｂ）は金属製スペーサ一体型の冷却ファンの他の例を示す部分断面図である。
【符号の説明】
【００７０】
１，１Ａ，１Ｂ，１１，１１Ａ，２１，２１Ａ  冷却ファン
２，１２，２２  ハブ部
２Ａ，１２Ａ，２２Ａ  ハブ部の外周部分
２Ｂ，１２Ｂ，２２Ｂ  ハブ部のリング状部分
３  金属製スペーサ
３Ａ  金属製スペーサの外周部分
４，１４  ブレード
５，５Ａ，５Ｂ  ガイド部
７  貫通孔
１５，２５，２５Ａ  樹脂製ストッパー
１６  補強リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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