(57)【要約】【課題】循環型搬送手段の搬送路（コンベア）上を移動する飲食物等の個々の容器に記録された飲食物等の情報を画像表示ディスプレイにて適宜に可視表示させることにより、その容器の飲食物等の状況を当該飲食物の飲食客や店員等に一目瞭然に知らせる機能を備えた情報表示機能付き容器及び循環搬送型商品販売システムを提供する。【解決手段】容器１の表面に情報データを電波として非接触式にて受信又は送受信する通信アンテナ５と、起電力用電波を非接触式にて受信して誘導起電力を受給する電力受給コイル４と、受信又は送受信する情報データを処理制御するＣＰＵ等のデータ制御ＩＣ回路６と、情報データを記憶保持する書き換え可能なＩＣメモリ７とを備えたＩＣモジュールと、該ＩＣモジュールにて処理制御された情報データに基づいて画像情報を可視表示可能な画像表示フラットパネル２とを備えた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器の表面に、情報データを電波として非接触式にて受信又は送受信する通信アンテナと、起電力用電波を非接触式にて受信して誘導起電力を受給する電力受給コイルと、受信又は送受信する情報データを処理制御するＣＰＵ等のデータ制御ＩＣ回路と、情報データを記憶保持する書き換え可能なＩＣメモリとを備えたＩＣモジュールと、該ＩＣモジュールにて処理制御された情報データに基づいて画像情報を可視表示可能な画像表示フラットパネルとを備えたことを特徴とする情報表示機能付き容器。
【請求項２】
前記ＩＣメモリが、データを記憶保持する電力を必要としないフラッシュメモリである請求項１記載の情報表示機能付き容器。
【請求項３】
前記画像表示フラットパネルが、可視表示される画像情報を保持するための電力を必要としないマイクロカプセル型電気泳動表示方式のパネルである請求項１又は２記載の情報表示機能付き容器。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項記載の情報表示機能付き容器と、該容器を搬送させる循環型搬送手段と、該搬送手段の搬送路の１乃至数個所のポイントに設置され、前記容器の電力受給コイルを介して該容器に電力を供給する非接触式電力供給手段と、通信アンテナを介して該容器に情報データを供給する非接触式情報供給手段と、前記搬送手段の搬送路に設置され、前記容器の通過とその通過回数とを検知する容器通過検出手段とを備えることを特徴とする循環搬送型商品販売システム。
【請求項５】
請求項１乃至３のいずれか１項記載の情報表示機能付き容器と、該容器を搬送させる循環型搬送手段と、該搬送手段の搬送路の１乃至数個所のポイントに設置され、前記容器の電力受給コイルを介して該容器に電力を供給する非接触式電力供給手段と、前記容器の通信アンテナを介して該容器に情報データを供給する非接触式情報供給手段と、前記搬送手段の搬送路に設置され、前記容器の通過とその通過回数とを検知する容器通過検出手段とを備え、該容器通過検出手段にて検出した容器の通過回数を前記電力・情報供給手段を介して容器に送信して記憶させ、前記データ制御ＩＣ回路にて、該容器のメモリに予め設定されている回数を検出された通過回数にてカウントダウンして、予め設定されている回数に達した時点で、該容器に包装又は盛り付けされた商品に関する修正価格情報や取り替え指示情報等の情報を該容器の画像表示フラットパネルに可視表示させることを特徴とする循環搬送型商品販売システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、商品等の物品を包装あるいは盛り付けするための包装体、皿、トレーなどの容器に情報表示機能を付帯させた情報表示機能付き容器、及びその容器を用いて商品等の物品を循環搬送させながら販売するための循環搬送型商品販売システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、無端状（エンドレス状）の循環型搬送手段の搬送路（コンベア）上に、商品等の物品を包装あるいは盛り付けた容器を載せて循環させながら販売する販売方式があり、例えば販売店の販売カウンターに沿って循環型搬送手段の搬送路を設け、この搬送路上に寿司等の飲食物を盛り付けた皿等の容器を載置して循環搬送させながら販売する循環搬送型の飲食カウンターは、飲食客や調理人が移動することなく、飲食あるいは調理をすることができ、さらに飲食客は席に居ながらにして、自分の所望する商品を選びながら飲食することができることから広く使用されている。
【０００３】
上記のような循環搬送型の飲食カウンターにおいては、客は搬送路を搬送されてくる容器に盛り付けられ乗せられたた各種の飲食物の中から好みの飲食物を選択して、容器と共に取り出すため、搬送路上には供給されてからある程度時間が経過した飲食物が残っている場合がある。
【０００４】
搬送路上で長時間が経過してしまった飲食物は、乾燥したり、冷めてしまったり、温まってしまったりして商品価値が低下する。そのため、適度な時間経過後の飲食物は搬送路上から取り除き、新しい物に取り替えて搬送路上に供給し並べることが行われている。
【０００５】
循環搬送型の飲食カウンターの搬送路上にある一つ一つの飲食物の供給してからの経過時間を把握して、その飲食物を適切なタイミングで搬送路上から取り除く作業はなかなか困難である。これらの作業を機械的に管理するシステムとしては、例えば特許文献１（特開平１１−８９６９３号）があり、個々の飲食物を盛り付け載置する容器に電気的に情報の書き換えが可能なメモリと、非接触式のデータ通信手段を搭載して、搬送路上にて個々の飲食物容器のメモリに記憶させた情報を読み取ることにより、搬送路上の容器の飲食物を管理するシステムが提案されている。
【０００６】
しかしながら、前記した従来のシステムでは、搬送路上に存在する全ての飲食物の状況を情報として読み取り把握することはできるが、これらの読み取り情報の出力先は、循環搬送型飲食カウンター本体など固定位置に設置された液晶ディスプレイ等であり、循環搬送路上を移動する実際の飲食物の一つ一つの状況と、液晶ディスプレイに読み取り表示された飲食物の状況とを結び付けるのは容易ではない。
【０００７】
下記に本発明に関連する先行技術文献を記載する。
【特許文献１】特開平１１−８９６９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、飲食物等を包装、盛り付け載置する容器の一つ一つに書き換え自在な画像表示ディスプレイを搭載させ、循環型搬送手段の搬送路（コンベア）上を移動する飲食物等の個々の容器に記録された飲食物等の情報を画像表示ディスプレイにて適宜に可視表示させることにより、その容器の飲食物等の状況を、当該飲食物の飲食客や店員等に一目瞭然
に知らせる機能を備えた情報表示機能付き容器、及びその容器を用いた循環搬送型商品販売システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の請求項１に係る発明は、容器の表面に、情報データを電波として非接触式にて受信又は送受信する通信アンテナと、起電力用電波を非接触式にて受信して誘導起電力を受給する電力受給コイルと、受信又は送受信する情報データを処理制御するＣＰＵ等のデータ制御ＩＣ回路と、情報データを記憶保持する書き換え可能なＩＣメモリとを備えたＩＣモジュールと、該ＩＣモジュールにて処理制御された情報データに基づいて画像情報を可視表示可能な画像表示フラットパネルとを備えたことを特徴とする情報表示機能付き容器である。
【００１０】
本発明の請求項２に係る発明は、上記請求項１に係る情報表示機能付き容器において、前記ＩＣメモリが、データを記憶保持する電力を必要としないフラッシュメモリである情報表示機能付き容器である。
【００１１】
本発明の請求項３に係る発明は、上記請求項１又は２に係る情報表示機能付き容器において、前記画像表示フラットパネルが、可視表示される画像情報を保持するための電力を必要としないマイクロカプセル型電気泳動表示方式のパネルである情報表示機能付き容器である。
【００１２】
本発明の請求項４に係る発明は、上記請求項１乃至３のいずれか１項に係る情報表示機能付き容器と、該容器を搬送させる循環型搬送手段と、該搬送手段の搬送路の１乃至数個所のポイントに設置され、前記容器の電力受給コイルを介して該容器に電力を供給する非接触式電力供給手段と、通信アンテナを介して該容器に情報データを供給する非接触式情報供給手段と、前記搬送手段の搬送路に設置され、前記容器の通過と、その通過回数とを検知する容器通過検出手段とを備えることを特徴とする循環搬送型商品販売システムである。
【００１３】
本発明の請求項５に係る発明は、上記請求項１乃至３のいずれか１項に係る情報表示機能付き容器と、該容器を搬送させる循環型搬送手段と、該搬送手段の搬送路の１乃至数個所のポイントに設置され、前記容器の電力受給コイルを介して該容器に電力を供給する非接触式電力供給手段と、前記容器の通信アンテナを介して該容器に情報データを供給する非接触式情報供給手段と、前記搬送手段の搬送路に設置され、前記容器の通過とその通過回数とを検知する容器通過検出手段とを備え、該容器通過検出手段にて検出した容器の通過回数を前記電力・情報供給手段を介して容器に送信して記憶させ、前記データ制御ＩＣ回路にて、該容器のメモリに予め設定されている回数を検出された通過回数にてカウントダウンして、予め設定されている回数に達した時点で、該容器に包装又は盛り付けされた商品に関する修正価格情報や取り替え指示情報等の情報を該容器の画像表示フラットパネルに可視表示させることを特徴とする循環搬送型商品販売システムである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の請求項１に係る情報表示機能付き容器は、情報データを受信又は送受信する非接触式のデータ受信又はデータ送受信手段であるＩＣモジュールと、該ＩＣモジュールにて処理制御された情報データに基づいて画像情報を可視表示可能な画像表示フラットパネルとを備えている。そのため、本発明の容器は、容器に包装、盛り付け、載置された物品に関する情報データを受信して、その物品に関する情報（物品製造・販売者名、製造日、材料名、賞味期限日、価格等）を画像表示フラットパネルにて可視表示することができるものである。
【００１５】
また、本発明の上記請求項１に係る容器（トレー状容器、皿等）は、該容器に対して一定時間経過後に、外部より包装、盛り付け、載置された商品に関する修正価格情報や、商品取り替え（差し替え）指示情報等の情報をデータとして受信させることができ、その受信した情報データに基づいて、該容器に搭載する画像表示フラットパネルに、その情報を可視表示することができるものである。
【００１６】
また、本発明の請求項１に係る容器は、例えば、飲食店カウンター等の店頭に設置された循環型搬送手段（エンドレスコンベア等）の循環搬送路上に、飲食物等の商品を包装、盛り付け、載置された容器を載置して循環搬送させながら販売することができ、循環搬送移動する該容器に対して、一定時間経過後に、外部より包装、盛り付け、載置された商品に関する修正価格情報や、商品取り替え（差し替え）指示情報等の情報をデータとして受信させ、その受信した情報データに基づいて、該容器に搭載する画像表示フラットパネルに、その情報を可視表示することができるものである。
【００１７】
また、本発明の請求項１に係る容器によれば、商品を載せた容器を見ることにより、その容器に搭載した画像表示フラットパネルに表示された商品の価格等の情報を容易に得ることができ、商品を載せた後でも、価格情報など情報の再設定が可能である。
【００１８】
本発明の請求項２、３に係る容器は、搭載するＩＣメモリが、データを記憶保持する電力を必要としないフラッシュメモリであり、また搭載する画像表示フラットパネルが、可視表示される画像情報の表示を保持するための電力を必要としないマイクロカプセル型電気泳動表示方式のパネルであるため、容器本体側には取り替えを必要とする電池等の保持用電源が不要であり、画像情報を可視表示する画像表示フラットパネル以外のアンテナと、ＣＰＵ等のデータ制御ＩＣ回路と、情報データを記憶保持する書き換え可能なＩＣメモリとを備えたＩＣモジュール等の電子部品は、容器の内部に防水加工状態で密閉格納することができ、容器の洗浄等における水濡れや浸漬による故障を発生させることが無い。
【００１９】
本発明の請求項４、５に係る循環搬送型商品販売システムは、上記請求項１乃至３のいずれか１項に係る情報表示機能付き容器と、該容器を搬送させる循環型搬送手段と、該搬送手段の搬送路の１乃至数個所のポイントに設置され、前記容器の受信アンテナを介して該容器に電力及び情報データを供給する非接触式電力・情報供給手段と、前記搬送手段の搬送路に設置され、前記容器の通過とその通過回数とを検知する容器通過検出手段とを備えるものである。
【００２０】
本発明の上記請求項４、５に係るシステムによれば、前記循環型搬送手段の搬送路に設けた容器通過検出手段にて容器の通過を検出し、その容器に、電力・情報供給手段を介して、その通過検出信号と、データ処理制御動作用（クロック動作用）の誘導起電力用電波とを送信してＩＣメモリに記憶させ、検出されて記憶された前記通過回数を、前記データ制御ＩＣ回路により該容器の画像表示フラットパネルに可視表示させる。そして、通過が検出される毎に、該容器のＩＣメモリに予め設定されている回数をカウントダウンして予め設定されている回数に達した時点で、該容器に包装又は盛り付けされた商品に関する修正価格情報や取り替え指示情報等の情報を該容器の画像表示フラットパネルに可視表示させることができるものである。
【００２１】
また、本発明の上記請求項４、５に係るシステムによれば、本発明の容器に対して一定時間経過後に、外部より包装、盛り付け、載置された商品に関する修正価格情報や、商品取り替え（差し替え）指示情報等の情報をデータとして受信させることができ、その受信した情報データに基づいて、該容器に搭載する画像表示フラットパネルに、その情報を可視表示することができるものである。
【００２２】
また、本発明の上記請求項４、５に係るシステムによれば、例えば、飲食店カウンター等の店頭に設置された循環型搬送手段（エンドレスコンベア等）の循環搬送路上に、飲食物等の商品を包装、盛り付け、載置された容器を載置して循環搬送させながら販売することができ、循環搬送移動する該容器に対して、一定時間経過後に、外部より包装、盛り付け、載置された商品に関する修正価格情報や、商品取り替え（差し替え）指示情報等の情報をデータとして受信させ、その受信した情報データに基づいて、該容器に搭載する画像表示フラットパネルに、その情報を可視表示することができるものである。
【００２３】
このように本発明の情報表示機能付き容器、及び循環搬送型商品販売システムは、循環型搬送路を用いた飲食物等の商品販売形態において利用することにより、搬送路上の容器に包装、盛り付け載置した商品の状態を、リアルタイムにて容易に分かりやすく、飲食客や店員に確認させて伝えることが可能になる。これにより、予め商品毎に設定した搬送路上の循環回数（検出回数、一定速度で送行する循環型搬送路上に載置後の経過時間）が近づいた商品（飲食品等）を、個別に値下げ表示したり、新しい商品に差し替えたりする作業が容易にできるようになる。また、特定の時間帯で個々の商品の価格を変更して販売する、所謂タイムサービスなどの販売形態が容易に可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の情報表示機能付き容器をその実施の形態に沿って詳細に説明する。
【００２５】
図１は、本発明の情報表示機能付き容器１の構成を示す側断面図であり、その容器１の内部には、後述する各種の電子部品（ＩＣモジュール）が実装された基板３が内蔵、密封されている。なお、基板３に実装される情報表示機能を有する各電子部品の配置形態は、本発明においては特に限定されるものではない。図２は、本発明の情報表示機能付き容器１の内部に実装される各種の電子部品の構成を示すブロック図である。
【００２６】
例えば、その基板３の一面（例えば裏面）には、図１、図２に示すように、非接触にて起電力用電波を受信して、それによる誘導起電力の供給を受ける電力受給コイル４と、非接触にて電波によるデータ通信を実施するためのコイル状（渦巻き状）、ジグザグ状、ストレート状等の各種パターン状に通信アンテナ５（通信コイル）が配置されている。
【００２７】
また、前記基板３の他の面（例えば表面）には、前記電力受給コイル４に電波を受信して生じる誘導起電力を適宜に整流させて得られた電力を蓄え、基板３に実装された後述する各種のデバイスに動作電力を供給する電力供給部９を備える。
【００２８】
また、前記通信アンテナ５により情報データとして送信、受信される電磁波の変調、復調を行う変復調部８と、受信された各種の情報データを記憶、格納する電気的に記憶内容を書き換え可能とされ、記憶されているデータを保持するための電力を必要としないフラッシュメモリ等のＩＣメモリと、これら各種のデバイス部の制御を実施するマイクロプロセッサ６（ＭＰＵ）が配置、実装されている。
【００２９】
また、この容器１の表面には、画像の書き換えが自在であり、可視表示した画像情報の保持に電力を必要としない画像表示フラットパネル２（ディスプレイ）が、その表示面を該容器１の表面に露呈させた状態で内蔵されている。画像表示フラットパネル２としてはマイクロカプセル型電気泳動表示パネルが好適である。そして、画像表示フラットパネル２と基板３に実装されている前記各種デバイスとは、導線１０により結線されている。
【００３０】
図３は、店舗などのカウンター５２（５３は椅子）に沿って配置した循環型搬送手段１１の矢印方向に送行する搬送路上に本発明の容器１を載置して搬送移動させた状態を説明する部分上面図であり、図６は、循環型搬送手段１１の全体上面図である。
【００３１】
図７は、循環型搬送手段１１、容器通過検出手段１２、電力供給手段１３（１３ａは起電力発生用の電波送信コイル又はアンテナ）、情報データ供給手段１４（１４ａは通信アンテナ）を処理制御する制御系のブロック図であり、１５は処理制御部である。
【００３２】
図３、図６に示すように、循環型搬送手段１１の搬送路上に、容器通過検出手段１２と電力供給手段１３と情報データ供給手段１４とを配置する。そして、上記のような構成の情報表示機能付き容器１（寿司、その他ファーストフード等の所定の商品等の物品を載置したトレー容器、鉢状容器等）を、循環型搬送手段１１の矢印方向に送行する搬送路上に載置して、その搬送路上の１乃至数個所のポイントに設置してあるフォトセンサや電波センサなどによる容器通過検出手段１２と、電力供給手段１３と、情報データ供給手段１４とを通過させる。
【００３３】
容器通過検出手段１２により、容器１がそのポイントを通過した回数が検出されてカウントされ、電力供給手段１３（電力送信アンテナ又はコイル１３ａ）から発生する起電力発生用電波により、容器１に内蔵された電力受給コイル４に誘導電流が発生して、それによる誘導起電力が電力供給部９に蓄えられ、情報データ供給手段１４から発生する情報データ（電波）を容器１に内蔵された通信アンテナ５が受信して、受信した情報データが、容器１に内蔵したＩＣメモリ７に書き込まれ、画像表示フラットパネル２に可視情報として表示される。
【００３４】
容器１が循環型搬送手段１１により、その送行する搬送路上を周回し、予め設定してある周回数（一定速度の搬送路での搬送経過時間）に近づくと、マイクロプロセッサ６（ＭＰＵ）により、画像表示フラットパネル２に表示されている情報の書き換えが指示され、前記電力供給部９に蓄えられた電力を用いて、ＩＣメモリ７に記憶されている情報データが画像表示フラットパネル２に新たな情報が可視表示される。
【００３５】
このようにして、前記容器１の通過と、その通過回数とを、前記容器通過検出手段１２にて検知し、前記電力供給手段１３にて必要な電力を容器１に内蔵する電力供給部９に蓄電し、前記容器通過検出手段１３にて検出した容器１の通過回数を、情報データ供給手段１４を介して容器に送信して記憶させ、前記データ制御ＩＣ回路にて、該容器１のＩＣメモリ７に予め設定されている回数を、容器通過検出手段１２にて検出された通過回数にてカウントダウンして、あるいはその両方の回数を比較照合して、予め設定されている回数に達した時点で、該容器１に包装又は盛り付けされている商品に関する修正価格情報や取り替え指示情報等の情報を、該容器１の画像表示フラットパネル２に可視表示させる。
【００３６】
図４は、画像表示フラットパネル２となるマイクロカプセル型電気泳動表示パネルのマイクロカプセル表示層の表示形態の一例を模式的に示す側断面図である。
【００３７】
図４に示すマイクロカプセル型電気泳動表示パネルは、表面に透明電極層２２（ＩＴＯ膜）が形成されているガラスや高分子樹脂フィルム、例えばアクリル、ポリカーボネート、ポリプロピレンなどの透明な基板２１の透明電極層２２の面に、スクリーン印刷、スピンコート、ディップコートなどの各種コーティング方法により電子インクを印刷し、マイクロカプセル表示層２３を形成する。次いで、マイクロカプセル表示層２３の面に接着剤２４を形成して、ＴＦＴ（ｔｈｉｎｅ  ｆｉａｔ  ｔｒａｎｓｉｓｔｅｒ）基板又は炭素や金属をパターン形成した基板などの駆動基板２５に接着して表示パネルが形成されている。
【００３８】
マイクロカプセル型電気泳動表示パネルにおいて、マイクロカプセル表示層２３に含まれるマイクロカプセルは、例えば、図５に示すように、メタクリル酸樹脂、ユリア樹脂、
アラビアゴム等をカプセル殻３１とし、その内部に酸化チタンしらなる白の粒子３３とカーボンブラックからなる黒の粒子３４が、シリコーンオイル等の粘度の高い分散媒３２に分散された状態で封入されているものである。
【００３９】
図４、図５に示すように、白の粒子３３である酸化チタンは、正電荷を帯びており、一方、黒の粒子３４であるカーボンブラックは負電荷を帯びている。これらの特徴により、駆動基板２５と透明電極層２２の間に印加された電圧によって、これらの電極間にあるマイクロカプセル内の白の粒子３３または黒の粒子３４が、透明電極層２２側または駆動基板２５側に電気泳動し、白又は黒の画像を表示することが可能となる。
【００４０】
また、この粒子の周りは粘性の高い分散媒３２で満たされているので、電圧の印加を止めても粒子はその位置に留まり、可視情報の表示状態を保持することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の表示機能付き容器の一例を説明する側断面図。
【図２】本発明の表示機能付き容器の一例を説明するブロック図。
【図３】本発明の表示機能付き容器を搬送する循環型搬送手段の部分上面図。
【図４】本発明の表示機能付き容器に搭載するマイクロカプセル型電気泳動表示パネルの側断面図。
【図５】本発明の表示機能付き容器に搭載するマイクロカプセル型電気泳動表示パネルのマイクロカプセルを説明する側断面図。
【図６】本発明における循環型搬送手段の全体上面図。
【図７】本発明における循環型搬送手段の制御系を説明するブロック図。
【符号の説明】
【００４２】
１…容器
２…画像表示フラットパネル
３…基板
４…電力供給コイル
5 …通信アンテナ
６…マイクロプロセッサ
７…ＩＣメモリ
８…変復調部
９…電力供給部
１０…導線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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