(57)【要約】【課題】本発明は眼内レンズ送出装置を提供する。【解決手段】レンズ送出装置は摺動ブロック強化部材を有するプランジャロッドを含む。摺動ブロックはプランジャロッド上に設置され使用時に折れおよび曲げに対してプランジャロッドを強化する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ）カートリッジ、
ｂ）内壁を有する管状ハンドピース、
ｃ）先方へ延在するプランジャロッドが取付けられ、かつ前記管状ハンドピース内で往復運動するような寸法および形状を有するプランジャ、および
ｄ）前記プランジャロッド上に適合する寸法および形状の溝を有する摺動ブロックを含む、眼内レンズ送出装置。
【請求項２】
前記摺動ブロックは、前記プランジャロッドと摩擦により係合して前記摺動ブロックの運動により前記プランジャロッドの運動を誘引する、請求項１のレンズ送出装置。
【請求項３】
前記摺動ブロックは前記カートリッジ内のスロット中を移動する、請求項１のレンズ送出装置。
【請求項４】
前記スロットは前記摺動ブロックの移動を制限する先端を有する、請求項３のレンズ送出装置。
【請求項５】
前記スロットの先端は前記プランジャロッドの移動を制限しない、請求項４のレンズ送出装置。
【請求項６】
ａ）カートリッジ、
ｂ）内壁を有する管状ハンドピース、
ｃ）先方へ延在するプランジャロッドが取付けられ、かつ前記管状ハンドピース内で往復運動するような寸法および形状を有するプランジャ、および
ｄ）前記プランジャロッド上に適合しかつ前記カートリッジ内のスロット中を往復運動する寸法および形状の溝を有する摺動ブロックを含み、前記スロットは前記摺動ブロックの移動を制限する先端を有する、眼内レンズ送出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は眼内レンズ（IOLs)、特に目へ眼内レンズ（IOLs)を発射もしくは導入するために使用される装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
最も簡単な用語として人間の目は、角膜と呼ばれる透明な外部を介して光を透過しかつ屈折し、かつ水晶体により目の後部で網膜上に結像することにより視界を提供する作用をする。結像の質は、目の寸法、形状および長さを含む多くのファクタ、および角膜および水晶体の形状および透明度に依存する。
【０００３】
外傷、年齢、または病気に起因して水晶体の透明度が低下すると、網膜に透過される光の減少により視力は衰える。目の水晶体のかかる欠陥は、医学的に白内障として知られている。この状態の処置は、水晶体の外科的除去、および人工水晶体またはＩＯＬの移植である。
【０００４】
初期ＩＯＬｓは、ポリメチルメタクリレート（PMMA)等の硬質プラスチックで形成されているが、シリコーン、軟質アクリル樹脂、およびハイドロゲルから形成された軟質の折り畳み可能ＩＯＬｓはソフトレンズを折り畳みまたは巻回して小さい切開へ挿入できる能力から広く普及している。レンズを巻くまたは折り畳む幾つかの方法が採用されている。一普及方法は、レンズを折り畳み、かつ通常はフソトチッププランジャにより、レンズを目へ押し込むことのできる比較的小さい直径の管孔を有する導入器カートリッジを使用する。最も一般的に使用されている導入器カートリッジの設計は、ＵＳＰ４６８１１０２（Bartell)に図解され、かつ長手方向に蝶番留めされた分割カートリッジを含む。最近紹介された使い捨てレンズ送出システムはＵＳＰ７１５６８５４（Brown他）に開示されている。他のカートリッジ設計がＵＳＰ５４９４４８４および５４９９９８７(Feingold)、５６１６１４８および５６２０４５０(Eagles他）に図解されている。ＵＳＰ４６８１１０２の請求項を回避するために、幾つかのソリッドカートリッジが研究された。例えばＵＳＰ５２７５６０４(Rheinish他）および５６５２３７１５(Reich他)を参照。
【０００５】
損傷を与えることなくカートリッジからレンズを取り出す能力は、レンズ設計およびレンズ材料に依存する。シリコーンレンズは、比較的起伏の多い耐久性のある材料により形成され、更に積極的に圧縮される。高含水量ハイドロゲル材料は更に脆く、更に優しく折り畳まなければならない。ソフトアクリルはビスコエラステック(viscoelastic)性であり、温度に高感応し、冷た過ぎると破壊し、かつ温か過ぎると機能しない。ソフトアクリルは、適宜温度で圧縮されるときに、折り畳むのではなく「流れる(flowing)」と呼ぶことができる。この理由から、ソフトアクリルはゆっくりとかつ非常に制御された方法で最良に圧縮される。
【０００６】
ソフトアクリルＩＯＬｓの使用に適した従来技術によるレンズ送出ハンドピースは、概ね非常に長いプランジャロッドを備えたプランジャを有する。かかるハンドピースの長いストロークに起因して、レンズが折り畳みカートリッジの相対的に長い長さの下へ押されるときに、レンズは更に一層ゆっくりと折り畳まれる。切開寸法は小さいほど好適であり、それに応じてカートリッジのノズルの直径も小さくなり、過去のものに比べて更に一層タイトに圧縮する力がレンズに加わる。カートリッジのノズル下へレンズを押すために必要な力は、従って、増大する。プランジャロッド上のこの大きな力がプランジャロッドを曲げたり折ったりする。
【０００７】
従って、使用時にレンズ送出ハンドピースプランジャロッドの折れまたは曲げを阻止するのに役立つ装置に対するニーズが依然として存在する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、摺動ブロック強化部材を備えたプランジャロッドを有するレンズ送出システムを提供することにより従来技術を改良することを課題とする。摺動ブロックは、プランジャロッド上に設置されプランジャロッドと共に、使用時の折れまたは曲げに対してプランジャロッドを強化するのに役立つ。
【０００９】
従って、本発明の課題は、ソフトアクリル材から形成されるレンズの折り畳みに適したレンズ送出システムを提供することにある。
【００１０】
更に、本発明の課題は、摺動ブロックを有するレンズ送出システムを提供することにある。
【００１１】
更に、本発明の課題は、プランジャロッドの折れおよび曲げに対する抵抗を助ける装置を有するレンズ送出システムを提供することにある。
【００１２】
本発明の他の課題、特徴および利点は、添付図面、図面に関する次の説明、および特許請求の範囲の記載を参照することにより理解されるであろう。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明による眼内レンズ送出装置は、カートリッジ、内壁を有する管状ハンドピース、先方へ延在するプランジャロッドが取付けられかつ前記管状ハンドピース内で往復運動するような寸法および形状を有するプランジャ、および前記プランジャロッド上に適合する寸法および形状の溝を有する摺動ブロックを含む。
【００１４】
好適形態によれば、前記摺動ブロックは、前記プランジャロッドと摩擦により係合して前記摺動ブロックの運動により前記プランジャロッドの運動を誘引する。
【００１５】
好適形態によれば、前記摺動ブロックは前記カートリッジ内のスロット中を移動する。
【００１６】
好適形態によれば、前記スロットは前記摺動ブロックの移動を制限する先端を有する。
【００１７】
好適形態によれば、前記スロットの先端は前記プランジャロッドの移動を制限しない。
【００１８】
本発明による他の形態の眼内レンズ送出装置は、ａ）カートリッジ、ｂ）内壁を有する管状ハンドピース、ｃ）先方へ延在するプランジャロッドが取付けられかつ前記管状ハンドピース内で往復運動するような寸法および形状を有するプランジャ、およびｄ）前記プランジャロッド上に適合しかつ前記カートリッジ内のスロット中を往復運動する寸法および形状の溝を有する摺動ブロックを含み、前記スロットは前記摺動ブロックの移動を制限する先端を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１および６に最良に示されたように、本発明のレンズ送出システム１０は、概ね、カートリッジ１２およびハンドピース１４を含む。図１から最良に理解されるように、カートリッジ１２は、概ね、管状体１６および発射ノズル１８を有する。カートリッジ１２は、ポリプロピレン等の任意適宜熱可塑性プラスチックから形成され、かつその熱可塑性プラスチックは、全内容が本願に参考として組み込まれるＵＳＰ５７１６３６４に記載のごとき潤滑促進剤を含有してよい。選択的に、カートリッジ１２はハンドピース１４と一体的に形成されてよい。ノズル１８は好ましくは円形、楕円形、または長円形断面を有し、かつ約１．０ｍｍ2−２．６ｍｍ2の断面積を有する。カートリッジ１２は折り畳まれるべきレンズ２２を受けるための室２０を含む。レンズ２２は、当分野で周知の方法によりプランジャロッド２４によって室からノズル１８の下へ押し出される。
【００２０】
図３、４および５から理解されるように、本発明のレンズ送出システムに使用できる摺動ブロック２６は、概ね、チャンネルまたは溝３０および作動ボタン３２を有する細長い本体２８で構成される。溝３０はプランジャロッド２４上に適合する寸法を有しかつその上を摺動する形態を有する。プランジャロッド２４はプランジャ２５に取付けられかつそこから先端へ延在し、溝３０内に収容されたピン３６と係合する戻り止め３４を含み、そのようにしてカートリッジ１２のスロット２７内での摺動ブロック２６の運動が、後述のごとく、プランジャロッド２４およびプランジャ２５の運動を誘引する。
【００２１】
使用時に、プランジャ２５は基端方向へ引っ張られ（ノズル１８から離れる方向）、それにより、図１、２および６から理解されるように、プランジャロッド２４および摺動ブロック２６はハンドピース１４内に収縮もしくは後退し室２０を露出し、レンズ２２の室２０内への設置を可能にする。摺動ブロック２６は作動ボタン３２を、複数の予め測定された所望距離のうちの一つまで（図２の目盛り印１、２および３）先方へ押すことにより前進する。摺動ブロック２６の運動に起因してプランジャロッド２４が運動する。これは、戻り止め３４とピン３６の相互係止構成による。摺動ブロック２６が先方へ付勢されるときに、レンズ送出プロセスの特定段階を使用者に表示するために、一連の中間戻り止めストッパ３５を設けることができる。ボタン３２がスロット２７の先端３７に達するまで摺動ブロック２６を連続的に先方へ押すことができ、それにより、図１に示されたように、摺動ブロック２６の更なる運動を阻止するようにできる。プランジャロッド２４の更なる運動はプランジャ２５の端キャップ３９上を押すことにより達成され、これによりプランジャロッド２４は戻り止め３４とピン３６の保持力を克服してレンズ２２を室２０から先方へ、カートリッジ１２を経てノズル１８の外へ押し出す。プランジャロッド２４のこの更なる運動時に、摺動ブロック２６の本体２８は補強材として作用し、プランジャロッド２４の折れおよび曲げの減少を助ける。
【００２２】
本発明の特定形態が説明されたが、上記説明は図解および解説を目的とする。記載されたシステムおよび方法に基づいて種々の変更が本発明の範囲および精神を逸脱することなく採用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明のレンズ送出ハンドピースまたはシステムの先端の一部の拡大斜視図である。
【図２】本発明のレンズ送出ハンドピースまたはシステム上に設置された摺動ブロックの一部の拡大斜視図である。
【図３】本発明の摺動ブロックの一部の拡大斜視図である。
【図４】プランジャロッド上に設置された本発明の摺動ブロックの拡大側面図である。
【図５】プランジャロッド上に設置された本発明の摺動ブロックの拡大平面図である。
【図６】本発明のレンズ送出システムの上面図である。
【符号の説明】
【００２４】
１０    送出システム
１２    カートリッジ
１４    ハンドピース
１６    管状体
１８    発射ノズル
２０    室
２２    レンズ
２４    プランジャロッド
２５    プランジャ
２６    摺動ブロック
３０    チャンネルまたは溝
３２    作動ボタン
３４    戻り止め
３６    ピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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