(57)【要約】【課題】使用者の不快感や不安感を軽減することが可能な使用者管理装置、及びアルコール検査装置を提供すること。【解決手段】身体の接触又は近接を伴って使用される所定装置（１０）の使用者を管理する使用者管理装置（１）であって、所定装置の使用者に関する使用者情報を取得する使用者情報取得手段（２０）と、使用者情報取得手段により取得された使用者情報を記憶する使用者情報記憶手段（１６Ａ）と、所定装置の使用者に情報提供可能な情報提供手段（３０）と、所定装置が使用される際に、使用者情報記憶手段に記憶された使用者情報に基づく情報提供を行なうように情報提供手段を制御する制御手段（１６）と、を備えることを特徴とする。【選択図】図１
2008194235.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
身体の接触又は近接を伴って使用される所定装置の使用者を管理する使用者管理装置であって、
前記所定装置の使用者に関する使用者情報を取得する使用者情報取得手段と、
該使用者情報取得手段により取得された使用者情報を記憶する使用者情報記憶手段と、
前記所定装置の使用者に情報提供可能な情報提供手段と、
前記所定装置が使用される際に、前記使用者情報記憶手段に記憶された使用者情報に基づく情報提供を行なうように前記情報提供手段を制御する制御手段と、
を備えることを特徴とする、使用者管理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の使用者管理装置であって、
前記制御手段は、前記所定装置が使用される際に、前記使用者情報記憶手段に記憶された使用者情報のうち前回の使用者に関する情報を今回の使用者に提供するように前記情報提供手段を制御する手段である、使用者管理装置。
【請求項３】
請求項１に記載の使用者管理装置であって、
前記制御手段は、
前記使用者情報取得手段により取得された使用者情報と、前記使用者情報記憶手段に記憶された使用者情報のうち前回の使用者に関する情報と、の比較により今回の使用者と前回の使用者が同一であるか否かを判定し、
今回の使用者と前回の使用者が同一でないと判定した場合に、前記使用者情報記憶手段に記憶された使用者情報のうち前回の使用者に関する情報を今回の使用者に提供するように前記情報提供手段を制御する手段である、
使用者管理装置。
【請求項４】
請求項１に記載の使用者管理装置であって、
前記制御手段は、
前記使用者情報記憶手段に記憶された使用者情報を参照して、過去の所定期間内に他の使用者が前記所定装置を使用しているか否かを判定し、
過去の所定期間内に他の使用者が前記所定装置を使用していると判定した場合に、過去の所定期間内に前記所定装置を使用した他の使用者に関する使用者情報を今回の使用者に提供するように前記情報提供手段を制御する手段である、使用者管理装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の使用者管理装置であって、
特定の使用者を指定可能な使用者指定手段を備え、
前記制御手段は、前記使用者指定手段により指定された特定の使用者については使用者情報の提供を行なわないように前記情報提供手段を制御する手段である、
使用者管理装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載の使用者管理装置であって、
ユーザー操作により前記情報提供手段の作動状態を切換え可能な作動状態切換手段を備え、
前記制御手段は、前記作動状態切換手段になされたユーザー操作に基づいて、前記情報提供手段による使用者情報提供を行なうか否かを決定する手段である、
使用者管理装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかに記載の使用者管理装置であって、
ユーザー操作により、当該操作がなされた時点以前に記憶された使用者情報に基づく情報提供を行なわないことを指示可能な使用者情報リセット手段を備え、
該使用者情報リセット手段が使用された後、前記所定装置が始めて使用された際に、前記所定装置が清潔状態であることを、前記情報提供手段を用いて使用者に報知することを特徴とする、
使用者管理装置。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれかに記載の使用者管理装置であって、
前記所定装置は、使用者の体内のアルコール濃度を検査するアルコール検査装置である、使用者管理装置。
【請求項９】
請求項８に記載の使用者管理装置であって、
前記所定装置の使用時に使用者の匂いの強さを検出する匂い強度検出手段を備え、
前記制御手段は、今回の使用者について前記匂い強度検出手段が検出した匂いと、前回の使用者について前記匂い強度検出手段が検出した匂いと、を比較し、前回の使用者について前記匂い強度検出手段が検出した匂いが今回の使用者について前記匂い強度検出手段が検出した匂いに比して強い場合に、前記使用者情報記憶手段に記憶された使用者情報のうち前回の使用者に関する情報を今回の使用者に提供するように前記情報提供手段を制御する手段である、使用者管理装置。
【請求項１０】
請求項８に記載の使用者管理装置であって、
前記所定装置の使用時に使用者の匂いの強さを検出する匂い強度検出手段と、
該匂い強度検出手段の出力値を記憶する匂い情報記憶手段と、を備え、
前記制御手段は、前記所定装置の使用時に前記匂い強度検出手段の出力値を使用者に紐付けて前記匂い情報記憶手段に記憶すると共に、当該使用者について過去に記憶された前記匂い強度検出手段の出力値を、当該回の前記匂い強度検出手段の出力値と対比可能に出力するように前記情報提供手段を制御する手段である、
使用者管理装置。
【請求項１１】
請求項１ないし７のいずれかに記載の使用者管理装置であって、
前記所定装置は、車両又は車載機器である、使用者管理装置。
【請求項１２】
使用者の呼気に含まれるアルコール濃度を検査するアルコール検査装置であって、
前記使用者の呼気の匂いの強さを検出する匂い強度検出手段と、
該匂い強度検出手段の出力値を記憶する匂い情報記憶手段と、
前記使用者に情報提供可能な情報提供手段と、
前記使用者を判別可能な判別手段と、
該アルコール検査装置の検査時に前記匂い強度検出手段の出力値を前記判別手段により判別された使用者に紐付けて前記匂い情報記憶手段に記憶すると共に、前記判別手段により判別された当該回の使用者について過去に記憶された前記匂い強度検出手段の出力値を、当該回の前記匂い強度検出手段の出力値と対比可能に出力するように前記情報提供手段を制御する制御手段と、を備えるアルコール検査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、身体の接触又は近接を伴って使用される所定装置の使用者を管理する使用者管理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、安全運転の観点から、例えば運転者の呼気に含まれるアルコールを検査するための検査機器を運転席付近に配設し、当該機器を用いたアルコール検査により運転者が酒気帯び状態や飲酒状態でないことが確認された場合にのみ車両の走行を許可するような装置について研究が進められている。
【０００３】
こうした装置の一例として、マウスピース部からストローを用いて運転者の呼気を吸入し、これをアルコールガスセンサーが検査する装置についての発明が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−１１８１７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来の装置の如く、身体の接触又は近接を伴って使用される装置においては、過去に誰が使用したか分からないときに、使用者が不快感や不安感を覚える場合が生じ得る。
【０００５】
本発明はこのような課題を解決するためのものであり、使用者の不快感や不安感を軽減することが可能な使用者管理装置、及びアルコール検査装置を提供することを、主たる目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための本発明の第１の態様は、身体の接触又は近接を伴って使用される所定装置の使用者を管理する使用者管理装置であって、所定装置の使用者に関する使用者情報を取得する使用者情報取得手段と、使用者情報取得手段により取得された使用者情報を記憶する使用者情報記憶手段と、所定装置の使用者に情報提供可能な情報提供手段と、所定装置が使用される際に、使用者情報記憶手段に記憶された使用者情報に基づく情報提供を行なうように情報提供手段を制御する制御手段と、を備えることを特徴とするものである。
【０００７】
この本発明の第１の態様によれば、身体の接触又は近接を伴って使用される所定装置の使用前に前回の使用者に関する使用者情報を提供するため、使用者の不快感や不安感を軽減することができる。
【０００８】
本発明の第１の態様において、制御手段は、例えば、所定装置が使用される際に、使用者情報記憶手段に記憶された使用者情報のうち前回の使用者に関する情報を今回の使用者に提供するように情報提供手段を制御する手段である。
【０００９】
また、本発明の第１の態様において、制御手段は、例えば、使用者情報取得手段により取得された使用者情報と、使用者情報記憶手段に記憶された使用者情報のうち前回の使用者に関する情報と、の比較により今回の使用者と前回の使用者が同一であるか否かを判定し、今回の使用者と前回の使用者が同一でないと判定した場合に、使用者情報記憶手段に記憶された使用者情報のうち前回の使用者に関する情報を今回の使用者に提供するように情報提供手段を制御する手段である。
【００１０】
また、本発明の第１の態様において、制御手段は、例えば、使用者情報記憶手段に記憶された使用者情報を参照して、過去の所定期間内に他の使用者が所定装置を使用しているか否かを判定し、過去の所定期間内に他の使用者が所定装置を使用していると判定した場合に、過去の所定期間内に所定装置を使用した他の使用者に関する使用者情報を今回の使用者に提供するように情報提供手段を制御する手段である。
【００１１】
また、本発明の第１の態様において、特定の使用者を指定可能な使用者指定手段を備え、制御手段は、使用者指定手段により指定された特定の使用者については使用者情報の提供を行なわないように情報提供手段を制御する手段であるものとしてもよい。
【００１２】
また、本発明の第１の態様において、ユーザー操作により情報提供手段の作動状態を切換え可能な作動状態切換手段を備え、制御手段は、作動状態切換手段になされたユーザー操作に基づいて、情報提供手段による使用者情報提供を行なうか否かを決定する手段であってもよい。
【００１３】
また、本発明の第１の態様において、ユーザー操作により、当該操作がなされた時点以前に記憶された使用者情報に基づく情報提供を行なわないことを指示可能な使用者情報リセット手段を備え、使用者情報リセット手段が使用された後、所定装置が始めて使用された際に、所定装置が清潔状態であることを、情報提供手段を用いて使用者に報知することを特徴とするものとしてもよい。
【００１４】
また、本発明の第１の態様において、所定装置は、例えば、使用者の体内のアルコール濃度を検査するアルコール検査装置である。この場合、所定装置の使用時に使用者の匂いを検出する匂い強度検出手段を備え、制御手段は、今回の使用者について匂い強度検出手段が検出した匂いと、前回の使用者について匂い強度検出手段が検出した匂いと、を比較し、前回の使用者について匂い強度検出手段が検出した匂いが今回の使用者について匂い強度検出手段が検出した匂いに比して強い場合に、使用者情報記憶手段に記憶された使用者情報のうち前回の使用者に関する情報を今回の使用者に提供するように情報提供手段を制御する手段であってもよい。
【００１５】
また、本発明の第１の態様において、所定装置が使用者の体内のアルコール濃度を検査するアルコール検査装置である場合、所定装置の使用時に使用者の匂いの強さを検出する匂い強度検出手段と、匂い強度検出手段の出力値を記憶する匂い情報記憶手段と、を備え、制御手段は、所定装置の使用時に匂い強度検出手段の出力値を使用者に紐付けて匂い情報記憶手段に記憶すると共に、当該使用者について過去に記憶された匂い強度検出手段の出力値を、当該回の前記匂い強度検出手段の出力値と対比可能に出力するように情報提供手段を制御する手段であってもよい。
【００１６】
また、本発明の第１の態様において、所定装置は、例えば、車両又は車載機器である。
【００１７】
本発明の第２の態様は、使用者の呼気に含まれるアルコール濃度を検査するアルコール検査装置であって、使用者の呼気の匂いの強さを検出する匂い強度検出手段と、匂い強度検出手段の出力値を記憶する匂い情報記憶手段と、使用者に情報提供可能な情報提供手段と、使用者を判別可能な判別手段と、アルコール検査装置の検査時に匂い強度検出手段の出力値を判別手段により判別された使用者に紐付けて匂い情報記憶手段に記憶すると共に、判別手段により判別された当該回の使用者について過去に記憶された匂い強度検出手段の出力値を、当該回の前記匂い強度検出手段の出力値と対比可能に出力するように情報提供手段を制御する制御手段と、を備えるアルコール検査装置である。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、使用者の不快感や不安感を軽減することが可能な使用者管理装置、及びアルコール検査装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、添付図面を参照しながら実施例を挙げて説明する。
【実施例】
【００２０】
＜第１実施例＞
以下、本発明の第１実施例に係る使用者管理装置１について説明する。本実施例の使用者管理装置１は、車両においてエンジン始動前にアルコール検査を行なって、検査結果に基づきエンジン始動を許可又は禁止とするアルコール検査装置に適用されたものとする。
【００２１】
［構成］
図１は、使用者管理装置１の全体構成の一例を示す図である。使用者管理装置１は、主要な構成として、アルコール検査装置１０と、車室内カメラ２０と、マルチディスプレイ３０と、を備える。
【００２２】
アルコール検査装置１０は、呼気吹き込み口１２と、検査用センサー１４と、管理ＥＣＵ（Electronic  Control  Unit）１６と、を備える。
【００２３】
呼気吹き込み口１２は、運転席付近に配設される。より具体的には、運転席が車両の右側に在る国産車においては、例えばインストルメントパネルにおけるステアリングコラムの右方部分など、運転席に着座しなければ検査を受けることが困難となる箇所に配設されることが望ましい。これにより、運転者が検査を受けたことの確からしさを高いものにすることができる。呼気吹き込み口１２に吹き込まれた運転者の呼気は、専用の流路により検査用センサー１４に供給される。
【００２４】
検査用センサー１４は、例えば、実際に人間の呼気が吹き込まれたことを確認するための圧力センサーや湿度センサー、及び呼気中のアルコール濃度を検出するアルコールガスセンサーを含む。検査用センサー１４の出力値は、アナログ／デジタル変換器等を介して管理ＥＣＵ１６に送信される。
【００２５】
管理ＥＣＵ１６は、例えば、ＣＰＵを中心としてＲＯＭやＲＡＭ等がバスを介して相互に接続されたコンピューターユニットであり、その他、ＨＤＤ（Hard  Disc  Drive）やＤＶＤ（Digital  Versatile  Disk）等のメモリ１６ＡやＩ／Ｏポート、タイマー、カウンター等を備える。ＲＯＭには、ＣＰＵが実行するプログラムやデータが格納されている。また、管理ＥＣＵ１６には、車室内カメラ２０と、マルチディスプレイ３０が接続される。
【００２６】
車室内カメラ２０は、例えば、ルームミラー付近に配設されたＣＣＤ（Charge-Coupled  Device）やＣＭＯＳ（Complementary  Metal  Oxide  Semiconductor）等の撮像素子を利用したカメラであり、アルコール検査装置１０の使用者（本実施例では、運転者）の少なくとも頭部を撮像可能となるように、光軸や撮像範囲が設定される。車室内カメラ２０は、管理ＥＣＵ１６の指示信号に従って撮像動作を行ない、車室内カメラ２０の撮像した画像は、例えばＮＴＳＣ（National  Television  Standards  Committee）等のインターレース方式により生成される画像信号として管理ＥＣＵ１６に送信される。
【００２７】
マルチディスプレイ３０は、例えば、タッチパネルとして構成された液晶ディスプレイ装置であり、本装置におけるＨＭＩ（Human  Machine  Interface）の役割を果たす。
【００２８】
［基本動作］
管理ＥＣＵ１６は、基本的機能として、エンジンコントロールコンピューター４０から作動要求信号を受信したときに、アルコール検査を受けるようにマルチディスプレイ３０や専用スピーカー（図示せず）を用いて運転者に促し、アルコール検査の結果、運転者が飲酒状態でないと判定された場合（呼気中に含まれるアルコール濃度が所定値未満の場合）に、エンジン始動許可信号をエンジンコントロールコンピューター４０に送信する。エンジン許可信号を受信したエンジンコントロールコンピューター４０では、スターターモータを駆動してエンジン５０を始動する。
【００２９】
逆に、アルコール検査の結果、運転者が飲酒状態であると判定された場合には、エンジン始動禁止信号をエンジンコントロールコンピューター４０に送信する。これにより、例えば所定時間の間、車両の走行が禁止されることとなり、飲酒運転を未然に防止することができる。
【００３０】
なお、エンジンコントロールコンピューター４０から管理ＥＣＵ１６に対して作動要求信号が送信されるのは、車両の走行開始時、例えばイグニッションスイッチ６０からＩＧオン信号がエンジンコントロールコンピューター４０に送信されたタイミングである。
【００３１】
［使用者情報の提供］
ところで、本実施例の如く、呼気吹き込み口１２に口を付けて検査を行なうアルコール検査装置１０においては、過去に誰が使用したか分からないときに、使用者が不快感や不安感を覚える場合が生じ得る。そこで、本実施例の管理ＥＣＵ１６は、使用者の不快感や不安感を軽減するために、（１）アルコール検査装置１０が使用される度に車室内カメラ２０を作動させて使用者を撮像し、（２）撮像画像をメモリ１６Ａに記憶し、（３）アルコール検査装置１０が使用されるのに先立って、メモリ１６Ａに記憶された撮像画像のうち前回使用者の画像をマルチディスプレイ３０により表示することとした。
【００３２】
係る制御によって、アルコール検査装置１０の使用者は、前回に同装置を使用した者が誰であるかを知ることができる。従って、使用者の不快感や不安感を軽減することができる。特に、トラックや路線バスの運転者等が業務上の運転を行なう場面においては、不特定の者がアルコール検査装置１０を使用する可能性があり、だれが口をつけたか不明であると不衛生であるが、前回に自分以外の者が使用したことが判明していれば、ハンカチ等を使用することで不潔感を払拭することができるからである。
【００３３】
図２は、上記使用者情報の提供に関し、管理ＥＣＵ１６が実行する特徴的な処理の流れを示すフローチャートである。本フローは、例えば、エンジンコントロールコンピューター４０から作動要求信号を受信したことを開始条件として実行される。
【００３４】
まず、管理ＥＣＵ１６は、今回の使用者（＝運転席に着座した者）の少なくとも頭部を撮像するように車室内カメラ２０に指示信号を送信し、車室内カメラ２０が撮像した画像に係る画像信号をメモリ１６Ａに記憶する（Ｓ１００）。
【００３５】
そして、前回の使用者を撮像した画像をメモリ１６Ａから読み込み（Ｓ１１０）、これをマルチディスプレイ３０により表示する（Ｓ１２０）。ここで、前回の使用者を撮像した画像は、本フローの如き処理手順をとる場合、メモリ１６Ａに記憶された画像のうち直近から２つ目の画像となる。なお、今回の使用者の撮像を前回使用者の画像の表示よりも後に行なうことも可能であるが、その場合、前回の使用者を撮像した画像は、メモリ１６Ａに記憶された画像のうち直近の画像となる。
【００３６】
前回の使用者を撮像した画像を表示すると、アルコール検査を実行し（Ｓ１３０）、その検査結果に基づいてエンジン始動許可信号又は禁止信号をエンジンコントロールコンピューター４０に送信する。
【００３７】
本実施例の使用者管理装置１によれば、アルコール検査装置１０の使用前に前回の使用者の画像を表示するため、使用者の不快感や不安感を軽減することができる。
【００３８】
なお、何らかのユーザー操作により、Ｓ１００〜Ｓ１１０の処理の実行中であっても、アルコール検査を受けられるように構成されてもよい。こうすれば、他人が使用していないことが予め分かっているような場面において、画像の読み込み処理に要する時間を待つことなく、速やかにエンジン始動許可を得ることができる。
【００３９】
＜第２実施例＞
以下、本発明の第２実施例に係る使用者管理装置２について説明する。本実施例の使用者管理装置２は、［構成］及び［基本動作］において第１実施例の使用者管理装置１と共通するため、各構成要素について同一の符号を付し、［構成］及び［基本動作］についての説明は省略する。以下、相違点である［使用者情報の提供］の内容についてのみ説明する。
【００４０】
［使用者情報の提供］
本実施例の管理ＥＣＵ１６は、使用者の不快感や不安感を軽減するために、（１）アルコール検査装置１０が使用される度に車室内カメラ２０を作動させて使用者を撮像し、（２）撮像画像をメモリ１６Ａに記憶し、（３）画像認識によって今回の使用者が前回の使用者と同一人であるか否かを判定し、（４）同一人でないと判定された場合に、アルコール検査装置１０が使用されるのに先立って、メモリ１６Ａに記憶された撮像画像のうち前回使用者の画像をマルチディスプレイ３０により表示することとした。
【００４１】
係る制御によって、アルコール検査装置１０の使用者は、前回に同装置を他人が使用した場合には、その者が誰であるかを知ることができる。また、画像が表示されないことをもって、前回に自分が使用していたことを知ることができる。従って、使用者の不快感や不安感を軽減することができる。特に、トラックや路線バスの運転者等が業務上の運転を行なう場面においては、不特定の者がアルコール検査装置１０を使用する可能性があり、だれが口をつけたか不明であると不衛生であるが、前回に自分以外の者が使用したことが判明していれば、ハンカチ等を使用することで不潔感を払拭することができるからである。
【００４２】
図３は、上記使用者情報の提供に関し、管理ＥＣＵ１６が実行する特徴的な処理の流れを示すフローチャートである。本フローは、例えば、エンジンコントロールコンピューター４０から作動要求信号を受信したことを開始条件として実行される。
【００４３】
まず、管理ＥＣＵ１６は、今回の使用者（＝運転席に着座した者）の少なくとも頭部を撮像するように車室内カメラ２０に指示信号を送信し、車室内カメラ２０が撮像した画像に係る画像信号をメモリ１６Ａに記憶する（Ｓ２００）。
【００４４】
そして、今回及び前回の使用者を撮像した画像をメモリ１６Ａから読み込み（Ｓ２１０）、２つの画像を比較して、今回の使用者と前回の使用者が同一人であるか否かを判定する（Ｓ２２０）。当該判定は、例えば、顔の各部の大きさや形状、配置間隔等が同一人と認められる範囲内であるかを基準として行なわれる。
【００４５】
今回の使用者と前回の使用者が同一人であると判定された場合は、アルコール検査を実行し（Ｓ２３０）、その検査結果に基づいてエンジン始動許可信号又は禁止信号をエンジンコントロールコンピューター４０に送信する。前述した如く、使用者は、画像が表示されないことをもって、前回に自分が使用していたことを知ることができるため、安心感を得ることができる。
【００４６】
今回の使用者と前回の使用者が同一人でないと判定された場合は、前回の使用者の画像をマルチディスプレイ３０により表示し（Ｓ２４０）、アルコール検査を実行する（Ｓ２３０）。これにより、使用者は、前回に自分以外の者が使用していたことを知ることができ、ハンカチ等を使用することで不潔感を払拭することができる。
【００４７】
本実施例の使用者管理装置２によれば、今回の使用者と前回の使用者が異なる場合に、アルコール検査装置１０の使用前に前回の使用者の画像を表示するため、使用者の不快感や不安感を軽減することができる。また、今回の使用者と前回の使用者が同じ場合には、使用者は、前回に自分が使用していたことを知ることができるため、安心感を得ることができる。また、自分が使用し続ける限りにおいては、画像表示が行なわれることがないため、使用者が煩わしさを感じることを抑制することができる。
【００４８】
なお、何らかのユーザー操作により、Ｓ２００〜Ｓ２２０の処理の実行中であっても、アルコール検査を受けられるように構成されてもよい。こうすれば、他人が使用していないことが予め分かっているような場面において、画像の読み込み処理に要する時間を待つことなく、速やかにエンジン始動許可を得ることができる。
【００４９】
＜第３実施例＞
以下、本発明の第３実施例に係る使用者管理装置３について説明する。本実施例の使用者管理装置３は、［構成］及び［基本動作］において第１実施例の使用者管理装置１と共通するため、各構成要素について同一の符号を付し、［構成］及び［基本動作］についての説明は省略する。以下、相違点である［使用者情報の提供］の内容についてのみ説明する。
【００５０】
［使用者情報の提供］
本実施例の管理ＥＣＵ１６は、使用者の不快感や不安感を軽減するために、（１）アルコール検査装置１０が使用される度に車室内カメラ２０を作動させて使用者を撮像し、（２）撮像画像をメモリ１６Ａに記憶し、（３）画像認識によって過去の所定期間内に今回の使用者と異なる使用者がアルコール検査装置１０を使用していたか否かを判定し、（４）過去の所定期間内に今回の使用者と異なる使用者がアルコール検査装置１０を使用していたと判定された場合に、アルコール検査装置１０が使用されるのに先立って、メモリ１６Ａに記憶された撮像画像のうち、過去の所定期間内にアルコール検査装置１０を使用した、今回の使用者と異なる使用者の画像をマルチディスプレイ３０により表示することとした。
【００５１】
ここで、過去の所定期間内とは、例えば、（Ａ）今回の使用者が直近にアルコール検査装置１０を使用してから現在に至るまで、（Ｂ）過去の所定時間内、（Ｃ）所定の使用回数内、等と定義することができる。以下では、（Ａ）を採用することとして説明する。
【００５２】
図４は、上記使用者情報の提供に関し、管理ＥＣＵ１６が実行する特徴的な処理の流れを示すフローチャートである。本フローは、例えば、エンジンコントロールコンピューター４０から作動要求信号を受信したことを開始条件として実行される。
【００５３】
まず、管理ＥＣＵ１６は、今回の使用者（＝運転席に着座した者）の少なくとも頭部を撮像するように車室内カメラ２０に指示信号を送信し、車室内カメラ２０が撮像した画像に係る画像信号をメモリ１６Ａに記憶する（Ｓ３００）。
【００５４】
そして、今回の画像、及び過去の所定回数分の画像をメモリ１６Ａから読み込む（Ｓ３１０）。
【００５５】
続いて、一つ前の画像を選択し（Ｓ３２０）、今回の使用者と選択した画像に撮像された使用者が同一人であるか否かを判定する（Ｓ３３０）。当該判定は、例えば、顔の各部の大きさや形状、配置間隔等が同一人と認められる範囲内であるかを基準として行なわれる。
【００５６】
今回の使用者と選択した画像に撮像された使用者が同一人でないと判定された場合は、当該選択した画像に撮像された使用者をメモリ１６Ａに一時記憶する（Ｓ３４０）。そして、更に一つ前の画像を選択し（Ｓ３２０）、今回の使用者と選択した画像に撮像された使用者が同一人と判定されるまで、これを繰り返す（Ｓ３２０〜３４０）。なお、今回の使用者と選択した画像に撮像された使用者が同一人となることなく、過去の所定回数分の画像を全てチェックし終わった場合は、当該ループを終了する。
【００５７】
今回の使用者と選択した画像に撮像された使用者が同一人となるか、或いは過去の所定回数分の画像を全てチェックし終わった場合は、メモリ１６Ａに一時記憶した画像を全てマルチディスプレイ３０により表示し（Ｓ３５０）、アルコール検査を実行する（Ｓ３６０）。
【００５８】
係る制御によって、アルコール検査装置１０の使用者は、前回に自分が同装置を使用してから現在までの間に、同装置を使用した他人が誰であるかを知ることができる。また、画像が表示されないことをもって、前回に自分が使用してから誰も同装置を使用していないことを知ることができる。従って、使用者の不快感や不安感を軽減することができる。特に、トラックや路線バスの運転者等が業務上の運転を行なう場面においては、不特定の者がアルコール検査装置１０を使用する可能性があり、だれが口をつけたか不明であると不衛生であるが、過去に自分が使用してから現在までの間に自分以外の者が使用したことが判明していれば、ハンカチ等を使用することで不潔感を払拭することができるからである。
【００５９】
本実施例の使用者管理装置３によれば、今回の使用者が前回にアルコール検査装置１０を使用してから現在までの間に、同装置を使用した他人が誰であるかを知ることができるため、使用者の不快感や不安感を軽減することができる。また、今回の使用者と前回の使用者が同じ場合には、使用者は、前回に自分が使用していたことを知ることができるため、安心感を得ることができる。なお、本実施例においては、使用者の画像を表示するのではなく、使用者数のみを表示するものとしてもよい。
【００６０】
なお、何らかのユーザー操作により、Ｓ３００〜Ｓ３５０の処理の実行中であっても、アルコール検査を受けられるように構成されてもよい。こうすれば、他人が使用していないことが予め分かっているような場面において、画像の読み込み処理に要する時間を待つことなく、速やかにエンジン始動許可を得ることができる。
【００６１】
また、なお、Ｓ３１０において過去の所定回数分の画像を一括読み込みするものとしたが、逐次読み込みを行なって、今回の使用者と同一人であるか否かを判定してもよい。すなわち、Ｓ３１０の処理を「今回の画像を読み込む」ものとし、Ｓ３２０の処理を「一つ前の画像を読み込む」ものとしてもよい。
【００６２】
＜他の実施例＞
以上、本発明を実施するための最良の形態について実施例を用いて説明したが、本発明はこうした実施例に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変形及び置換を加えることができる。
【００６３】
例えば、使用者情報提供（第１〜第３実施例では、画像表示）自体のオン／オフをユーザー操作により選択可能に構成されてもよい。こうすれば、例えば１人で旅行をしている間等、自分以外の者がアルコール検査装置を使用することが考えられない期間において使用者情報提供を停止し、電力消費の軽減等を図ることができる。
【００６４】
また、ユーザーの操作により、特定の使用者（例えば、家族等、不快感や不安感を抱かない他の使用者）については表示対象としないものとしてもよい。この場合、特定の使用者の選択は、例えば、第１〜第３実施例で例示した画像表示処理の過程で、「当該使用者を今後表示しますか？」等のメッセージを表示（又は音声出力）し、ユーザーに選択させるような運びとすることが想定される。
【００６５】
また、呼気吹き込み口１２の消毒用の装置を更に備えてもよい。
【００６６】
また、ユーザー操作により、当該操作がなされた時点以前に記憶された使用者情報に基づく情報提供を行なわないこと（その時点以前の使用者情報自体を消去してもよいし、単に情報提供を行なう基準時点として定めてもよい）を指示可能なリセットスイッチを備えるものとしてもよい。ここで、リセットスイッチは、例えばマルチディスプレイ３０の画像上に設定されるＧＵＩスイッチである。リセットスイッチに備える場合、以下のような運用が可能となる。例えば、レンタカーの管理者が呼気吹き込み口１２の消毒を行なった後にリセットスイッチを操作するものとし、リセットスイッチが操作された直後にアルコール検査装置１０が使用される際には、「消毒済みです」等のメッセージをマルチディスプレイ３０から出力するように、予め管理ＥＣＵ１６の内部設定を行なう。こうすれば、車両の借用者が安心感を得ることができる。そして、レンタカー業者への信頼感が増し、レンタカー業者にとっての商品性アップにつながることとなる。また、パスワード入力等を行なうことにより、レンタカーの管理者のみが使用者情報を確認できるようにしてもよい。こうすれば、管理者のみが汚れ具合を把握し、消毒や掃除等を適切な頻度で行なうことができる。
【００６７】
また、第１〜第３実施例において、使用者に関する情報提供は、使用者を撮像した画像でなく、運転者のＩＤ（例えば、スマートキー等の個人認証可能な機器の作動により取得される）を表示又は音声案内等するものであってもよい。この場合（第２又は第３実施例において）、今回の使用者と前回又は過去の使用者が同一か否かの判定を、運転者のＩＤを比較することにより行なうものとしてもよいし、音声認識等の生体認識により行なうものとしてもよい。
【００６８】
また、身体の接触又は近接を伴って使用される所定装置の例として、アルコール検査装置を例示したが、これ以外の物、例えば車両やステアリングホイール、シート等の車載機器に適用されてもよい。
【００６９】
また、管理ＥＣＵ１６は、アルコール検査装置１０とは別体として構成されてもよいし、車両に搭載された他のＥＣＵ等に統合されてもよい。
【００７０】
＜匂い強度検出用センサーを有する場合の実施例＞
［構成］
また、第１〜第３実施例において、呼気の匂いの強さを検出する匂い強度検出用センサー１８を更に備えるものとしてもよい（図５参照）。ここで、呼気の「匂いの強さ」とは、使用者の呼気に含まれる各種物質の量（或いは濃度）をいう。そして、匂い強度検出用センサー１８は、使用者の呼気に含まれる各種物質の量（或いは濃度）を示す値である指標値を、匂いの強さとして検出する。例えば、特開２００４−１０８８６１に記載されているように、メチルメルカプタン、硫化水素等の揮発性硫黄化合物の含有量（含有濃度）を匂いの強さとして検出する。匂い強度検出用センサー１８を備える場合、以下のような種々の制御を行なうことができる。
【００７１】
［制御例１］
今回の使用者について匂い強度検出用センサー１８が検出した匂いと、前回の使用者について匂い強度検出用センサー１８が検出した匂いと、を比較し、前回の使用者について匂い強度検出用センサー１８が検出した匂いの強さが今回の使用者について匂い強度検出用センサー１８が検出した匂いの強さに比して強い場合に、前回使用者の画像を表示するような処理を行なう。こうすれば、呼気の匂いを汚れとみなし、不潔な人により使用された場合にのみ前回使用者の画像を表示することとなる。第３実施例に匂い強度検出用センサー１８が付加された場合、今回の使用者と比較して、過去の所定期間内にアルコール検査装置１０を使用した使用者の中で一人でも匂いの強い人がいれば、その人のみを表示してもよいし、今回の使用者よりも匂いの強い人すべてを表示してもよい。
【００７２】
［制御例２］
匂い強度検出用センサー１８が検出した匂いの強さを、使用者に紐付けした上で、日付と共にメモリ１６Ａに記憶する（使用者判別は、前述の如く画像認識、ＩＤ、生体認証等により行なう）。そして、アルコール検査装置１０が使用される度に、当該使用者について過去に記憶された呼気の匂いの強さの変化を、当日の呼気の匂いの強さと比較可能なようにグラフ化等し、マルチディスプレイ３０に表示する（図６参照）。過去に記憶された呼気の匂いの強さの変化は、例えば、メモリ１６Ａに記憶された匂い強度検出用センサー１８の検出値のうち、所定間隔（毎日、隔日、周に数回、毎週、隔週等，毎月等）をもって抽出された値であってよい。また、所定間隔は、匂い強度検出用センサー１８が作動したとき毎であってもよいのは勿論である。こうすれば、使用者が、自己の健康状態や口臭のチェックを行なうことができるので、煩わしいアルコール検査を進んで使用することとなる。
【００７３】
なお、匂い強度検出用センサー１８が、複数の指標値を出力可能なものであると更に好適である。すなわち、上記の例に即すれば、メチルメルカプタン、硫化水素の夫々の含有量（含有割合）を出力する。この場合、マルチディスプレイ３０に表示する際に指標値毎にグラフを切替え可能にしてもよいし（図７（Ａ）参照）、複数の指標値に関するグラフを重ねて表示してもよい（図７（Ｂ）参照）。更に、切替えて表示する機能と重ねて表示する機能を切替え可能にしてもよい。こうすれば、使用者が、気になる匂いの成分毎に、自己の呼気の匂いの強さの変化をより正確に把握することができる。
【００７４】
［制御例３］
また、上記制御例２の応用例として、予め設定された所定地点の近辺（所定距離以内等と定義される）から発車するときのみ、匂い強度検出用センサー１８の測定を有効にしたり、匂い強度検出用センサー１８の測定結果に基づく情報提供を行なったりするものとしてもよい。ここで、所定地点とは、予めマルチディスプレイ３０を用いて入力され、メモリ１６Ａ等に記憶されている地点であり、自宅やこれに準じた地点、例えば単身赴任先等が考えられる。これは、自宅等から外出先に向かうときには自己の口臭をチェックする必要性が高く、逆に外出先から自宅等に向かうときや外出先から外出先に向かうときには自己の口臭をチェックする必要性が低いことに基づく。この場合、口臭チェックは１日に１回のみに制限したり、朝の所定時間帯（７時〜８時の間等）に限定する等としてもよい。こうすれば、通勤時に口臭チェックをしたい運転者にとって有効な装置を提供することができる。図８は、この場合に、管理ＥＣＵ１６が実行する特徴的な処理の流れを示すフローチャートである。なお、本フローは、上記各実施例で例示したフローチャートの先頭部分に付加されてよい。すなわち、所定地点の近辺であるか否かをＧＰＳ（Global  Positioning  System）及び地図情報を参照する等して判定し（Ｓ４００）、所定地点の近辺である場合に匂い強度検出用センサー１８を作動させ（Ｓ４１０）、所定地点の近辺でない場合に匂い強度検出用センサー１８を不作動の状態とする（Ｓ４２０）。
【００７５】
［制御例４］
また、上記制御例２の応用例として、サンバイザー等に配設されているバニティーミラーの開閉状態を検出するセンサー等を備え、バニティーミラーが開放状態となったことをトリガーとして、匂い強度検出用センサー１８の測定を有効にしたり、匂い強度検出用センサー１８の測定結果に基づく情報提供を行なったりするものとしてもよい。こうすれば、自分の顔をチェックしたタイミングで、併せて口臭チェックをすることができ、自己の身だしなみを総合的に確認することができる。なお、バニティーミラーが開放されたことをトリガーとするものに限らず、車室内カメラ２０の画像解析により、自分の顔を鏡でチェックする様子を確認して、これをトリガーとしてもよい。図９は、この場合に、管理ＥＣＵ１６が実行する特徴的な処理の流れを示すフローチャートである。なお、本フローは、上記各実施例で例示したフローチャートと並行して行なわれてもよい。すなわち、バニティーミラーが開放されるまで待機し（Ｓ５００）、バニティーミラーが開放された時点で匂い強度検出用センサー１８を作動させる（Ｓ５１０）。なお、車両始動時の初期状態として、匂い強度検出用センサー１８は不作動の状態となっている。そして、バニティーミラーの開放がアルコール検査装置１０によるアルコール検査の後であるか否か（より厳密には、アルコール検査の後の所定時間以内であるか否か、或いは車両始動から停止までを１区切りとした場合にアルコール検査の後であるか否か）を判定し（Ｓ５２０）、バニティーミラーの開放がアルコール検査の後である場合は、直ちに匂い強度検出用センサー１８の測定結果に基づく情報提供を行なう（Ｓ５３０）。一方、バニティーミラーの開放がアルコール検査の前である場合は、アルコール検査時に、匂い強度検出用センサー１８の測定結果に基づく情報提供を行なう（Ｓ５４０）。その後、匂い強度検出用センサー１８を不作動の状態（初期状態）として（Ｓ５５０）、本フローの１ルーチンを終了する。
【産業上の利用可能性】
【００７６】
本発明は、自動車製造業や自動車部品製造業等に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】使用者管理装置１の全体構成の一例を示す図である。
【図２】第１実施例の管理ＥＣＵ１６が実行する特徴的な処理の流れを示すフローチャートである。
【図３】第２実施例の管理ＥＣＵ１６が実行する特徴的な処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】第３実施例の管理ＥＣＵ１６が実行する特徴的な処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】使用者管理装置１の全体構成の他の例を示す図である。
【図６】当該使用者について過去に記憶された呼気の匂いの強さの変化を、当日の呼気の匂いの強さと比較可能なようにグラフ化等し、マルチディスプレイ３０に表示する例を示す図である。
【図７】指標値毎にグラフを切替えてマルチディスプレイ３０に表示する場合、及び複数の指標値に関するグラフを重ねて表示する場合の表示例である。
【図８】自己の呼気の匂いの強さをチェックする場合の特徴的な処理の流れを示すフローチャートである。
【図９】自己の呼気の匂いの強さをチェックする場合の特徴的な処理の流れを示すフローチャートの他の例である。
【符号の説明】
【００７８】
１  使用者管理装置
１０  アルコール検査装置
１２  呼気吹き込み口
１４  検査用センサー
１６  管理ＥＣＵ
１６Ａ  メモリ
１８  匂い強度検出用センサー
２０  車室内カメラ
３０  マルチディスプレイ
４０  エンジンコントロールコンピューター
５０  エンジン
６０  イグニッションスイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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