(57)【要約】【課題】得られる画像情報に対するスペックルノイズの影響を低減することができる蛍光内視鏡システムを提供する。【解決手段】生体の体腔内に少なくとも先端部が挿入される挿入部２と、可干渉光である励起光を発する光源ユニット４（光源部）と、挿入部２に設けられて光源ユニットから発せられた励起光を挿入部２の先端部２ａに導くライトガイド７と、光源ユニット４が発した励起光に由来するスペックルノイズを低減させるノイズ低減装置Ｒと、観察対象Ａから放出される蛍光の情報を含む画像情報を取得する撮像部３とを設ける。ライトガイド７を、励起光のコヒーレンス長以上の光路長差を有する複数本の光ファイバを束ねたファイババンドルによって構成し、このファイババンドルによって、ノイズ低減装置Ｒを構成する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
生体の体腔内に少なくとも一部が入れられ、当該体腔内の観察対象の蛍光観察画像を取得する蛍光内視鏡システムであって、
前記生体の前記体腔内に少なくとも先端部が挿入される挿入部と、
可干渉光である光線を発する光源部と、
前記挿入部に設けられて前記光源部から発せられる前記光線を前記挿入部の前記先端部に導くライトガイドと、
前記光源部が発した前記光線に由来するスペックルノイズを低減させるノイズ低減装置と、
前記観察対象から放出される蛍光の情報を含む画像情報を取得する撮像部と、
を備える蛍光内視鏡システム。
【請求項２】
前記ノイズ低減装置が前記ライトガイドに設けられている請求項１記載の蛍光内視鏡システム。
【請求項３】
前記ライトガイドは、前記光源部が発する光線のコヒーレンス長以上の光路長差を有する複数本の光ファイバを束ねたファイババンドルによって構成されており、
該ファイババンドルが前記ノイズ低減装置を構成している請求項２に記載の蛍光内視鏡システム。
【請求項４】
前記挿入部が前記光源部に対して着脱を可能にして設けられており、
前記ノイズ低減装置は、前記光源部に設けられている請求項１記載の蛍光内視鏡システム。
【請求項５】
前記ノイズ低減装置が、互いに前記光源部が発する前記光線のコヒーレンス長以上の光路長差を有する複数本の光ファイバを束ねたファイババンドルである請求項４に記載の蛍光内視鏡システム。
【請求項６】
予め蛍光色素が付着または吸収させられた観察対象の蛍光観察に用いられる請求項１記載の蛍光内視鏡システム。
【請求項７】
前記光源部がレーザー光源である請求項１に記載の蛍光内視鏡システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、視鏡システム、特に、観察対象物の蛍光観察を行う蛍光内視鏡システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡システムを用いた生体の内視鏡観察において、生体の状態を精度よく観察するためには、分光特性の異なる複数種類の光を用いて観察を行うことが好ましい。
分光特性の異なる複数種の光を用いた観察が可能な内視鏡システムとしては、例えば後記の特許文献１や特許文献２に開示されている技術が知られている。
また、特許文献２には、蛍光観察を行うための励起光としてレーザー光を用いることが開示されており、特許文献３には、照明光としてレーザー光を用いることが開示されている。
【特許文献１】特許第３６８３２７１号明細書
【特許文献２】特開２００１−１９０４８９号公報
【特許文献３】特開平６−１６７６４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ここで、レーザー光のように可干渉性の光を照明光として用いると、光の干渉によってスペックルノイズと呼ばれるノイズが発生する。このため、可干渉性の光を照明光として用いた場合には、干渉性の低い光を照明光として用いた場合に比べて、得られる画像情報の画質が悪化する。特に、蛍光内視鏡システムにおいて行われる蛍光の強調処理など、得られた画像情報に画像処理を施す場合には、画像処理によってスペックルノイズが増幅されてしまうことがある。
【０００４】
特許文献３には、レーザー光を光源とする照明装置におけるスペックル雑音の除去装置が記載されている。
しかしながら、特許文献３には、この技術を蛍光内視鏡システムの励起光照射用の光学系に用いることについては一切の記載も示唆もない。
【０００５】
この発明は上述した事情に鑑みてなされたものであって、得られる画像情報に対するスペックルノイズの影響を低減することができる蛍光内視鏡システムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は、以下の手段を提供する。
本発明は、生体の体腔内に少なくとも一部が入れられ、当該体腔内の観察対象の蛍光観察画像を取得する蛍光内視鏡システムであって、前記生体の前記体腔内に少なくとも先端部が挿入される挿入部と、可干渉光である光線を発する光源部と、前記挿入部に設けられて前記光源部から発せられた前記光線を前記挿入部の前記先端部に導くライトガイドと、前記光源部が発した前記光線に由来するスペックルノイズを低減させるノイズ低減装置と、前記観察対象から放出される蛍光の情報を含む画像情報を取得する撮像部と、
を備える蛍光内視鏡システムを提供する。
【０００７】
このように構成される蛍光内視鏡システムでは、光源部が発した光線は、ライトガイドによって挿入部の先端部に導かれて、観察対象に照射される。
この蛍光内視鏡システムには、ノイズ低減装置が設けられているので、光源部が発した光線は、スペックルノイズが低減されたのちに観察対象に照射される。
これにより、撮像部によって得られる画像情報に対するスペックルノイズの影響が低減されるので、観察対象の良好な画像情報を得ることができる。
【０００８】
ここで、前記ノイズ低減装置が前記ライトガイドに設けられていてもよい。
また、前記ライトガイドが前記光源部が発する光線のコヒーレンス長以上の光路長差を有する複数本の光ファイバを束ねたファイババンドルによって構成されており、該ファイババンドルが、前記ノイズ低減装置を構成していてもよい。
この場合には、ライトガイドを構成する複数本の光ファイバが、それぞれ光源部が発する光線のコヒーレンス長以上の光路長差を有しているので、各光ファイバを通過した光線同士は、干渉を起こさなくなる。これにより、ライトガイドを通過した光線に含まれるスペックルノイズが低減される。
このように、ライトガイド自体がノイズ低減装置を構成しているので、蛍光内視鏡システムの部品点数が少なくなり、製造コストを低減することができる。
【０００９】
ここで、例えば各光ファイバがマルチモード光ファイバである場合には、同一の光ファイバを通過する光束には複数のモードが含まれる。このため、各光ファイバを通過した光束には、異なるモードの光束の干渉によって生じるスペックルノイズが含まれる。
しかし、上記のようにライトガイドは複数本の光ファイバによって構成されているので、観察対象には、各光ファイバを通過した光束が重畳して照射される。これにより、各光ファイバごとのスペックルノイズも重畳されて平均化されることになり、撮像部によって得られる画像情報に対するスペックルノイズの影響が低減される。
【００１０】
ここで、本発明に係る蛍光内視鏡システムにおいて、前記挿入部が前記光源部に対して着脱を可能にして設けられており、前記ノイズ低減装置は、前記光源部の内部、あるいは前記光源部に一体的に設けられていてもよい。
この場合には、光源部を挿入部と分離して、他の内視鏡システムの光源部として利用することができる。すなわち、他の内視鏡システムとの間で同一の光源部を共用することができる。この光源部には、ノイズ低減装置が設けられているので、他の内視鏡システムの光源部として用いた場合にも、同様にスペックルノイズの低減を図ることができる。これにより、ノイズ低減装置を有していない内視鏡システムについても、この光源部を取り付けることで、スペックルノイズを低減することができ、各内視鏡システムに個別にノイズ低減装置を設けた場合に比べてコストを低減することができる。
また、前記ノイズ低減装置は、互いに前記光源部が発する光線のコヒーレンス長以上の光路長差を有する複数本の光ファイバを束ねたファイババンドルであってもよい。
【００１１】
本発明に係る蛍光内視鏡システムは、予め蛍光色素が付着または吸収させられた観察対象の蛍光観察に用いられる蛍光内視鏡システムであってもよい。
ここで、自家蛍光観察では、観察対象自体が励起光を受けて励起されることによって放つ蛍光を観測する。このため、自家蛍光観察では、基本的に撮像部の撮像範囲において観察対象が存在する領域全体から蛍光が観測される。
一方、観察対象の特定の部分（例えば病変部）に付着または吸収される蛍光薬剤を用いた薬剤蛍光観察では、蛍光薬剤が放つ蛍光を観測する。このため、薬剤蛍光観察では、撮像部の撮像範囲において、蛍光薬剤が存在する領域のみから蛍光が観測される。このため、その蛍光部分に励起光の強度ムラが重なると、蛍光の明暗（蛍光強度）が変動してしまい、正確な蛍光観察が困難となる。
本発明の蛍光内視鏡システムでは、上記のように、ノイズ低減装置によって光源部が発する光線に由来するスペックルノイズが低減されるので、スペックルノイズの影響が特に問題となる薬剤蛍光観察に用いても、良好な観測を行うことができる。
【００１２】
また、前記光源部がレーザー光源であってもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る蛍光内視鏡システムによれば、得られる画像情報に対するスペックルノイズの影響を低減することができ、蛍光内視鏡による観察、特に蛍光観察を良好に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の第１の実施形態に係る蛍光内視鏡システム１について、図１および図２を参照して説明する。
本実施形態に係る蛍光内視鏡システム１は、図１に示されるように、生体の体腔内に先端部が挿入される挿入部２と、該挿入部２内に配置される撮像ユニット（撮像部）３と、励起光として可干渉光を発する光源ユニット（光源部）４と、撮像ユニット３および光源ユニット４を制御する制御ユニット（制御部）５と、撮像ユニット３により取得された画像を表示する表示ユニット（出力部）６と、光源ユニット４が発した励起光に由来するスペックルノイズを低減させるノイズ低減装置Ｒ１とを備えている。
なお、挿入部２は、光源ユニット４に対して着脱を可能にして設けられている。
【００１５】
前記挿入部２は、生体の体腔に挿入できる極めて細い外形寸法を有し、その内部に、前記撮像ユニット３および前記光源ユニット４からの光を先端２ａまで伝播するライトガイド７を備えている。
前記光源ユニット４は、体腔内の観察対象Ａに照射され、観察対象Ａ内に存在する蛍光物質を励起して蛍光を発生させるための励起光を発する励起光用光源９と、励起光用光源９が発した励起光を集光してライトガイド７の入射端に入射させる光源光学系１０とを備えている。
【００１６】
本実施形態では、前記ノイズ低減装置Ｒ１が、ライトガイド７に設けられている。
具体的には、ライトガイド７は、励起光のコヒーレンス長以上の光路長差を有する複数本の光ファイバを束ねたファイババンドルによって構成されており、このファイババンドルがノイズ低減装置Ｒ１を構成している。
このように、ライトガイド７を構成する複数本の光ファイバが、それぞれ励起光のコヒーレンス長以上の光路長差を有しているので、各光ファイバを通過した励起光同士は、干渉を起こさなくなる。これにより、ライトガイド７を通過した励起光に含まれるスペックルノイズが低減される。
【００１７】
ここで、ライトガイド７を構成する各光ファイバは、それぞれの入射端同士、およびそれぞれの射出端同士を揃える必要がある。このため、各光ファイバにおいて、光路長差を構成している部分（最も短い光ファイバの長さを越える部分）を、操作の邪魔にならないように適切な方法で束ねておくことが好ましい。
本実施形態では、ライトガイド７を構成する各光ファイバは、光路長差を形成している部分を、挿入部２において体腔に挿入される部位以外の部分で束ねられている。これにより、挿入部２において体腔に挿入される部位の径の増加を抑えることができ、体腔への挿入性を低下させずに済む。
【００１８】
また、本実施形態では、観察対象Ａに対する励起光の照射光量を確保するため、このファイババンドルを構成する光ファイバは、マルチモード光ファイバとされている。
この場合には、同一の光ファイバを通過する励起光には複数のモードが含まれるため、各光ファイバを通過した励起光には、異なるモード間での励起光の干渉によって生じるスペックルノイズが含まれる。
しかし、上記のようにライトガイド７は複数本の光ファイバによって構成されているので、観察対象Ａには、各光ファイバを通過した励起光が重畳して照射される。これにより、各光ファイバごとのスペックルノイズも重畳されて平均化されることになり、撮像ユニット３によって得られる画像情報に対するスペックルノイズの影響が低減される。
【００１９】
ここで、光源ユニット４から発せられた励起光を観察対象Ａまで導く光学系（励起光用光学系、例えばライトガイド７）においても、励起光が照射されることで、自家蛍光やラマン散乱光が発生する場合がある。この自家蛍光やラマン散乱光が観察対象Ａに反射して撮像ユニット３に入射すると、観察画像におけるノイズとなってしまう。
そこで、本実施形態では、ライトガイド７の射出端に、励起光用光学系の蛍光やラマン散乱光を低減させる特性を有する励起光用光学系側フィルタＦを設けている。具体的には、励起光用光学系側フィルタＦとして、励起光の波長に相当する６５０ｎｍ〜６７０ｎｍの帯域で５０％以上の透過率をもち、励起光用光学系由来の蛍光やラマン散乱光を低減するために、６９０ｎｍ〜７３０ｎｍの範囲でＯＤ値２以上（＝透過率１×１０−２以下）の遮光性をもつフィルタを配置している。
これにより、励起光用光学系由来の蛍光やラマン散乱光の反射光が撮像ユニット３に入射しなくなり、良好な蛍光観察を行うことができる。
【００２０】
本実施形態では、前記励起光用光源９は、例えば、中心波長660nmの励起光を出射する半導体レーザである。
この波長の励起光は、市販の蛍光色素であるCy5.5（Amersham社製）と、AlexaFlour700（Molecular Probe社製）とを励起することができる。
【００２１】
前記撮像ユニット３は、観察対象Ａから入射される光を集光する撮像光学系１１と、観察対象Ａから入射されてくる励起光を遮断する励起光カットフィルタ１２と、制御ユニット５の作動により分光特性を変化させられる可変分光素子（可変分光部）１３と、撮像光学系１１により集光された光を撮影して電気信号に変換する撮像素子１４とを備えている。
【００２２】
前記可変分光素子１３は、平行間隔を空けて配置され対向面に反射膜が設けられた２枚の平板状の光学部材と、該光学部材の間隔を変化させるアクチュエータとを備えるエタロン型の光学フィルタである。アクチュエータは、例えば、圧電素子である。この可変分光素子１３は、アクチュエータの作動により光学部材の間隔寸法を変化させることで、その透過する光の波長帯域を変化させることができるようになっている。
具体的には、可変分光素子１３は、図２に示されるように、２つの透過帯域のいずれか一方のみを透過する透過率波長特性を有している。
【００２３】
本実施形態において、可変分光素子１３は、６９０ｎｍ〜７１０ｎｍの第１透過帯域（透過率５０％以上）と、７１０ｎｍ〜７３０ｎｍの第２透過帯域（透過率５０％以上）とを備えている。そして、可変分光素子１３は、制御ユニット５からの制御信号に応じて、透過帯域が第１透過帯域のみとなる第１の状態と、第２透過帯域のみとなる状態のうちのいずれか一方の状態に変化するようになっている。
【００２４】
また、前記励起光カットフィルタ１２は、６９０ｎｍ〜７３０ｎｍの波長帯域で透過率５０％以上、６５０〜６７０ｎｍの波長帯域でＯＤ値２以上（＝透過率１×１０−２以下）である。
【００２５】
前記制御ユニット５は、図１に示されるように、撮像素子１４を駆動制御する撮像素子駆動回路１５と、可変分光素子１３を駆動制御する可変分光素子制御回路１６と、撮像素子１４により取得された画像情報を記憶するフレームメモリ（図示せず）と、該フレームメモリに記憶された画像情報を処理して表示ユニット６に出力する画像処理回路１８とを備えている。
【００２６】
可変分光素子制御回路１６は、Cy5.5（Amersham社製）による薬剤蛍光観察を行う場合には、可変分光素子１３を第１の状態として、撮像素子駆動回路１５が撮像素子１４から出力される画像情報をフレームメモリに出力させるようになっている。これにより、可変分光素子１３を第１の状態とした場合には、Cy5.5（Amersham社製）による蛍光画像情報が画像処理回路１８によって処理されて、表示ユニット６に表示されるようになっている。
【００２７】
また、可変分光素子制御回路１６は、AlexaFlour700（Molecular Probe社製）による薬剤蛍光観察を行う場合には、可変分光素子１３を第２の状態として、撮像素子駆動回路１５が撮像素子１４から出力される画像情報をフレームメモリに出力するようになっている。これにより、可変分光素子１３を第２の状態とした場合には、AlexaFlour700（Molecular Probe社製）による蛍光画像情報が画像処理回路１８によって処理されて、表示ユニット６に表示されるようになっている。
【００２８】
このように構成された本実施形態に係る蛍光内視鏡システム１の作用について、以下に説明する。
本実施形態に係る蛍光内視鏡システム１を用いて、生体の体腔内の観察対象Ａを撮像するには、まず、挿入部２を体腔内に挿入し、その先端２ａを観察対象Ａ（例えば体腔内の生体組織において病変が疑われる部位）に対向させる。この状態で、光源ユニット４および制御ユニット５を作動させ、励起光用光源９を作動させて励起光を発生させる。
この操作と前後、または平行して、観察対象Ａに対して蛍光薬剤を投与する。
【００２９】
光源ユニット４において発生した励起光は、ライトガイド７を介して挿入部２の先端２ａまで伝播され、挿入部２の先端２ａから観察対象Ａに向けて照射される。
これにより、観察対象Ａに浸透している蛍光薬剤が励起されて蛍光が発せられる。
ここで、この蛍光内視鏡システム１には、ノイズ低減装置Ｒ１が設けられているので、励起光は、スペックルノイズが低減されたのちに観察対象Ａに照射される。すなわち、観察対象Ａにおいて励起光の照射範囲には、ほぼ強度ムラなく励起光が照射される。これにより、観察対象Ａに浸透している蛍光薬剤が場所によらずムラなく励起されて、強度ムラの小さな正確な蛍光観察が可能となる。
観察対象Ａから発せられた蛍光は、撮像ユニット３の撮像光学系１１により集光され励起光カットフィルタ１２を透過し可変分光素子１３に入射される。
【００３０】
可変分光素子１３は、可変分光素子制御回路１６の作動により、観察したい蛍光薬剤の励起光に対応した状態に切り替えられているので、観察したい蛍光薬剤の発した蛍光を透過させることができる。この場合に、観察対象Ａに照射された励起光の一部が、観察対象Ａにおいて反射され、蛍光とともに撮像ユニット３に入射されるが、撮像ユニット３には励起光カットフィルタ１２が設けられているので、励起光は遮断され、撮像素子１４に入射されることが阻止される。
【００３１】
そして、可変分光素子１３を透過した蛍光は撮像素子１４に入射され、蛍光画像情報が取得される。取得された蛍光画像情報は、フレームメモリに記憶され、画像処理回路１８によって蛍光強度を増幅する処理が行われたのちに表示ユニット６に出力されて、表示ユニット６により表示される。
本実施形態に係る蛍光内視鏡システム１によれば、平板状の光学部材の間隔を変更するだけで光の透過率特性を変化させる可変分光素子１３を用いているので、極めて小型の可変分光素子１３および撮像素子１４を挿入部２先端２ａに配置することができる。したがって、観察対象Ａからの蛍光を、ファイババンドルを用いて体外に取り出す必要がない。
【００３２】
また、本実施形態においては、観測したい蛍光の種類に応じて可変分光素子１３の状態を切り替えるので、波長帯域の異なる複数種の光を同一の撮像素子１４により撮影することができる。したがって、各蛍光に対応した複数の撮影光学系を設ける必要がない。その結果、挿入部２を細径化することができる。
【００３３】
また、生体の体腔内であっても生体組織を透過する外光が存在するため、特に蛍光観察のように微弱な光を観察する際にはノイズを低減することが重要であるが、本実施形態においては、撮像ユニット３に可変分光素子１３を設けることによって、観察する波長帯域が変わっても常に観察対象Ａの波長以外の光を遮光することができるため、ノイズを低減した良好な画像を得ることができる。
【００３４】
一般に、生体においては長波長ほど散乱の影響を受けにくく、生体の深部で発生した蛍光であっても観察し易い。しかし、長波長の光は水分の吸収によって減衰してしまい観測が困難になる。したがって、本実施形態に係る蛍光内視鏡システム１のように、近赤外域の蛍光を発する蛍光色素を利用することにより、生体内の情報、特に粘膜付近から発生するガン等の病変の情報を効率的に取得することが可能となる。
【００３５】
以上述べたように、この蛍光内視鏡システム１によれば、ノイズ低減装置Ｒ１によって、光源ユニット４が発した励起光は、スペックルノイズが低減されたのちに観察対象Ａに照射される。
これにより、撮像ユニット３によって得られる画像情報に対するスペックルノイズの影響が低減されるので、観察対象Ａの良好な画像情報を得ることができる。
【００３６】
また、ライトガイド７自体がノイズ低減装置Ｒ１を構成しているので、蛍光内視鏡システム１の部品点数が少なくなり、製造コストを低減することができる。
【００３７】
なお、本実施形態に係る蛍光内視鏡システム１においては、撮像ユニット３において、挿入部２先端２ａ側から撮像光学系１１、励起光カットフィルタ１２および可変分光素子１３の順に配列したが、これらの部品の配列順序はこれに限定されるものではなく、任意の配列順序を採用することができる。
【００３８】
また、本実施形態に係る蛍光内視鏡システム１においては、蛍光色素／プローブとして、Cy5.5（Amersham社製）およびAlexaFlour700（Molecular Probe社製）を用いたが、これに限られることなく、蛍光の波長帯域が重複していないものであれば、任意の蛍光薬剤の組み合わせを用いることができる。また、蛍光薬剤は、三種類以上用いてもよい。
【００３９】
次に、本発明の第２の実施形態に係る蛍光内視鏡システム５１について、図３を参照して以下に説明する。
なお、本実施形態の説明において、上述した第１の実施形態に係る蛍光内視鏡システム１と構成を共通とする箇所には同一符号を付して説明を省略する。
【００４０】
本実施形態に係る蛍光内視鏡システム５１は、光源ユニット５４の構成及びノイズ低減装置Ｒ２の構成において、第１の実施形態に係る蛍光内視鏡システム１と相違している。
本実施形態に係る蛍光内視鏡システム５１の光源ユニット５４は、励起光用光源９と、ノイズ低減装置Ｒ２と、励起光用光源９が発した励起光を集光してノイズ低減装置Ｒ２の入射端に入射させる光源光学系６０と、ノイズ低減装置Ｒ２から射出される光線を中継してライトガイド７の入射端に入射させる接続光学系６１とを備えている。
ノイズ低減装置Ｒ２は、励起光のコヒーレンス長以上の光路長差を有する複数本の光ファイバを束ねたファイババンドルによって構成されている。
ここで、ノイズ低減装置Ｒ２は、光源ユニット５４の内部に設けられていてもよく、あるいは光源ユニット５４に一体的に設けられていてもよい。本実施形態では、ノイズ低減装置Ｒ２は、光源ユニット５４の筐体内部に設けられている。
【００４１】
また、本実施形態では、挿入部２に設けられるライトガイド７は、光源ユニット５４に対して着脱を可能にして設けられている。具体的には、ライトガイド７は、光源ユニット５４の筐体に対してコネクタＣを介して着脱を可能にして設けられている。
【００４２】
このように構成される蛍光内視鏡システム５１では、励起光用光源９が発する励起光は、光源ユニット５４に設けられたノイズ低減装置Ｒ２によってスペックルノイズが低減されたのちに、ライトガイド７に入射させられる。
ノイズ低減装置Ｒ２とライトガイド７との間で励起光を中継する接続光学系６１は、ノイズ低減装置Ｒ２を構成する各光ファイバから射出された励起光を、ライトガイド７の入射端のうち、各光ファイバに対向するごく狭い領域にのみ入射させる。すなわち、ノイズ低減装置Ｒ２の各光ファイバから射出された励起光は、それぞれライトガイド７のごく一部の光ファイバにのみ入射させられる。
【００４３】
これにより、ノイズ低減装置Ｒ２によって励起光のコヒーレンス長以上の光路長差をつけられた複数の光束が、ほぼ独立した状態でライトガイド７の光ファイバに入射されることとなる。その結果、ライトガイド７の各光ファイバから射出された光束は、一部を除いて干渉しなくなる。
これにより、撮像ユニット３によって得られる画像情報に対するスペックルノイズの影響が従来よりも低減されるので、観察対象Ａの良好な画像情報を得ることができる。
【００４４】
また、この蛍光内視鏡システム５１では、光源ユニット５４を挿入部２と分離して、他の内視鏡システムの光源ユニットとして利用することができる。すなわち、他の内視鏡システムとの間で同一の光源ユニット５４を共用することができる。この光源ユニット５４には、ノイズ低減装置Ｒ２が設けられているので、他の内視鏡システムの光源ユニットとして用いた場合にも、同様にスペックルノイズの低減を図ることができる。これにより、ノイズ低減装置を有していない内視鏡システムについても、この光源ユニット５４を取り付けることで、スペックルノイズを低減することができ、各内視鏡システムに個別にノイズ低減装置を設けた場合に比べてコストを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る蛍光内視鏡システムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】図１の蛍光内視鏡システムを構成する各光学部品の透過率特性および蛍光の波長特性を示す図である。
【図３】本発明の第２の実施形態に係る蛍光内視鏡システムの全体構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００４６】
Ａ  観察対象
Ｒ１，Ｒ２  ノイズ低減装置
１，５１  蛍光内視鏡システム
２  挿入部
３  撮像部
４，５４  光源ユニット（光源部）
７  ライトガイド
【図１】
2008043493.tif 000003
【図２】
2008043493.tif 000004
【図３】
2008043493.tif 000005