(57)【要約】【課題】巨大なリポソームと、それを電場中、電極以外の担体上で、大量に製造できる簡便な方法とを、提供する。【解決手段】リポソームは、水中で電極対の間または電極の近傍の担体上に形成された球状の脂質膜である。このリポソームは、脂質層を付した担体を水中の対の電極間または電極の近傍に配置し、脂質層を水で膨潤させた後、電極に交流電圧または直流電圧を印加して形成される電場に曝すことによって、担体上に形成させる方法で製造する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
担体表面上に付された脂質層が、水中で膨潤し、電極対間または電極近傍の電場の作用で該担体上に形成した球状の脂質膜であることを特徴とするリポソーム。
【請求項２】
表面上に脂質層を付した担体を水中の電極対間または電極近傍に配置し、該脂質層を水で膨潤させ、該電極に交流電圧又は直流電圧を印加して形成される電場に、膨潤した該脂質層を曝すことによって、該担体の表面上に球状の脂質膜を形成させることを特徴とするリポソームの製造方法。
【請求項３】
前記担体が、導電性物質または非導電性物質でできていることを特徴とする請求項２に記載のリポソームの製造方法。
【請求項４】
前記担体が、金属製、ガラス製、セラミックス製、プラスチック製、高分子ゲル等の固体またはゲルであって、その形状が、線、棒、管、網、粒子、球または板であることを特徴とする請求項２に記載のリポソームの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、薬物内包剤や膜センサーや生体分子機能評価のモデル膜として用いられる巨大なリポソームおよびその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
リポソームは、薬物を脂質膜に内包させる薬物輸送剤や、基質感応性の分子センサーを脂質膜に組み込み、信号分子を内包させた微小センサー、膜タンパク質等の生体分子を脂質膜に組み込んだ生体分子機能解析モデルとして用いられる。特にミクロンオーダーの巨大リポソームは、分子センサーや信号分子等を比較的多量に保持させ易く、また機能解析の際に観察し易い。
【０００３】
リポソームは一般的に、脂質等に物理的処理をしたり、化学的処理をしたりして調製される。このような処理として、超音波を照射する方法、エタノール溶液を注入する方法、エクストルージョン法、エーテル溶液を注入する法、コール酸を用いる方法、カルシウムイオンにより融合する方法、凍結融解する方法、逆相蒸発する方法等が知られている。これらの方法では、直径１μｍ未満、特にナノオーダーのリポソームを容易に調製できるが、１μｍ以上特に１０μｍ以上の巨大リポソームを調製できない。
【０００４】
一方、巨大リポソームは、脂質薄膜を静置しながら水和する方法、脂質を凍結溶解させてから透析する方法等により調製できる。また、特許文献１のように重合性脂質を凍結溶解させ、透析してから熟成させた後、重合させる方法によっても調製できる。しかし、これらの方法は、リポソームの形成が不確実であるか長時間を要する、または工程が煩雑であり、工業的な大量生産に向かない。
【０００５】
非特許文献１に、１対の白金線電極またはインジウム錫酸化物（ＩＴＯ）ガラス電極の表面に、脂質を付して膨潤させ、電極に交流電圧を印加し、電極上に巨大リポソームを形成させる方法が記載されている。しかしこの方法は、導電性である電極上にしか巨大リポソームが形成されないものであるから、生産性が悪く、工業的大量生産に向かない。
【０００６】
【特許文献１】特開平６−６７１０号公報
【非特許文献１】エム アイ アンゲロバ（M.I. Angelova）ら、「プログレスイン コロイド ＆ ポリマー サイエンス（Progress in Colloid & Polymer Science）」，第８９巻  ｐ.１２７&#8722;１３１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は前記の課題を解決するためになされたものであり、巨大リポソームと、それを電場中の電極以外の担体上に大量に製造できる簡便な方法とを、提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の目的を達成するためになされた特許請求の範囲の請求項１に記載のリポソームは、担体表面上に付された脂質層が、水中で膨潤し、電極対間または電極近傍の電場の作用で該担体上に形成した球状の脂質膜であることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載のリポソームの製造方法は、表面上に脂質層を付した担体を水中の電極対間または電極近傍に配置し、該脂質層を水で膨潤させ、該電極に交流電圧又は直流電圧を印加して形成される電場に、膨潤した該脂質層を曝すことによって、該担体の表面上に球状の脂質膜を形成させることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載のリポソームの製造方法は、請求項２に記載されたもので、前記担体が、導電性物質または非導電性物質でできていることを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載のリポソームの製造方法は、請求項２に記載されたもので、前記担体が、金属製、ガラス製、セラミックス製、プラスチック製、高分子ゲル等の固体またはゲルであって、その形状が、線、棒、管、網、粒子、球または板であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のリポソームは、直径１μｍ以上、主として２０μｍ以上のマイクロオーダーの球状の巨大なリポソームである。この巨大リポソームは、従来のナノオーダーのリポソームよりも遥かに大きい。
【００１３】
本発明のリポソームを製造する方法によれば、簡便な製造容器内で、電極以外の担体上に、大量に巨大リポソームを生成させることができる。巨大リポソームは電極上に直接形成されないから、電極等を設置し直すことなく担体を順次入れ替えるだけで、継続的に巨大リポソームを得ることができる。担体が導電性であっても非導電性であっても、巨大リポソームを得ることができるから、汎用性がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を詳細に説明するが、本発明の範囲はこれらの実施の形態に限定されるものではない。
【００１５】
本発明のリポソームは、図１を参照して説明すると、以下のようにして製造される。
【００１６】
図１にリポソーム製造装置の平面図、縦側面図および横側面図を示した。縦（６）が３５ｍｍ、横３５ｍｍ、高さ（７）が１０ｍｍのプラスチック製水槽（１）に純水を満たし、支持材（２）に対の白金電極（３）を４ｍｍの間隔（８）で固定する。白金線担体（４）に脂質溶液を付し、それを乾燥させて脂質層を形成する。この担体（４）を電極間の略中央の位置になるように支持材（２）に固定する。また、白金電極（３）および担体（４）は水槽（１）の底から高さ（９）が２ｍｍの位置の水中に、浸されている。水槽（１）の底に、顕微鏡観察が可能な透明ガラス製の１５ｍｍ角（１０）の観察窓（５）が備えられている。担体（４）上の脂質層は、水で膨潤する。その後、電極に交流電圧を印加すると担体表面の脂質層に、水を内水相として含む脂質２分子膜小胞の巨大リポソームが形成される。
【００１７】
また、本発明のリポソームは、図２を参照して説明すると、以下のようにして製造される。
【００１８】
図２にＩＴＯガラス電極（１３）を用いたリポソーム製造装置の平面図および側面図を示した。縦（１５）が２０ｍｍ、横３６ｍｍ、高さ（１６）が１．０ｍｍのプラスチック製の側壁（１１）と、縦（１７）が３０ｍｍ、横（１８）が１５ｍｍの透明なＩＴＯガラス電極（１３）を、底部および蓋部として用いた容器の中に純水を満たす。ポリエステル製の網を担体（１４）とし、これに脂質溶液を付し、乾燥させて網前面に脂質層を形成する。この担体（１４）は縦（２１）が８ｍｍ、横（２３）が１０ｍｍであり、この担体（１４）を、電極間の略中央であって、担体と両電極との間隔（１９）が０．５ｍｍとなるように、支持材（１２）に固定する。容器の底部および蓋部の電極（１３）は水に浸されている。また、担体（１４）も水に浸されている。ＩＴＯガラス電極（１３）は透明であり、容器底部の縦（２２）が１０ｍｍ、横（２０）が８ｍｍの観察窓から脂質層の顕微鏡観察が可能である。また、蓋部にも縦（２２）が１０ｍｍ、横（２３）が１０ｍｍの観察可能な窓がある。担体（１４）上の脂質層は水で膨潤する。その後、電極（１３）に交流電圧を印加すると、担体表面の脂質層に水を内水相として含む脂質２分子膜小胞の巨大リポソームが形成される。
【００１９】
巨大リポソームが形成される詳細は必ずしも明らかでないが、水で膨潤した脂質層が、電場の作用によって微細振動を誘起し、脂質層に球状の脂質二重層膜小胞の形成が促進されるためと推察される。
【００２０】
脂質は、天然あるいは人工の物質であって、単一または混合物として脂質２分子膜を形成するものであればよいが、ホスファチジルコリンであることが好ましい。脂質層の厚さは、膨潤時に３０〜１００μｍの層厚であることが好ましい。
【００２１】
水槽中の水の温度は２５℃が好ましく、水の純度は清浄度Ａ４レベルであることが好ましい。水が、非イオン性物質または僅かに水溶性塩を含んでいてもよい。電極への印加電圧は正弦波交流２〜５Ｖｐｐ、その周波数は２Ｈｚが好ましい。
【００２２】
担体の材質は、導電性物質または非導電性物質であってもよいが、特に金属製、ガラス製、セラミックス製、プラスチック製、高分子ゲル等の固体またはゲルであることが好ましい。担体の形状は、電極間の電場を遮蔽しないものであれば限定されないが、形状が線、棒、管、網、粒子、球または板であることが好ましい。
【００２３】
電極の材質は、水に安定な導電性のものであれば限定されないが、白金線またはＩＴＯガラス電極であることが好ましい。
【実施例】
【００２４】
本発明を適用するリポソームの試作例を実施例１〜３に示し、本発明を適用外の試作例を比較例１〜３に示す。
【００２５】
（実施例１）
卵黄から抽出し精製した脂質であるホスファチジルコリンのメタノール溶液（１０ｍｇ／ｍｌ）の２μｌを直径０．５ｍｍの白金線担体上に塗布して乾燥し、白金線担体表面に脂質層を形成した。底が透明ガラスの観察窓を備えたプラスチック製水槽内に、１対の白金線電極を４ｍｍ間隔で支持材に固定した。脂質層が形成されている白金線担体を、その電極間の略中央で、両電極に接触しないように支持材に固定した。水槽に超純水を注ぎ込んで満たした。ファンクションジェネレータで、２Ｈｚの交流を電圧５Ｖで電極に印加した。
【００２６】
観察窓を通して脂質層を、デジタル画像処理装置が装着された倒立顕微鏡ＩＸ−５０（オリンパス株式会社製；商品名）で観察した。交流電圧の印加初期に、両電極側に向く白金線担体上の脂質層に振動が観察され、その後、徐々にリポソームが脂質層上に形成されるのが観察された。９０分後に、殆どのリポソームは直径１０〜８０μｍの略球状の巨大リポソームとなり、一部のリポソームは８０μｍを超える巨大なリポソームとなることが観察された。それを撮影した写真を図３に示す。写真の下方の黒い部分は白金線担体表面（３１）であり、担体表面上の約１００μｍの高さの脂質層に直径約３０μｍの巨大リポソーム（３２）が観察され、担体表面上の約１５０μｍの高さの脂質層に直径約５０μｍの巨大リポソーム（３２）が観察され、さらに類似のリポソームが多数観察された。両電極側に向く白金線担体上の脂質層で、リポソームの外観に相違は認められなかった。なお、底向き及び液面向きの白金線担体表面上の脂質層は、白金線が光を透過しないため観察をすることができなかった。
【００２７】
（比較例１）
担体を用いる代わりに、電極に直接脂質層を形成させたこと以外は、実施例１と同様にしてリポソームを形成させた。
【００２８】
実施例１と比較例１とのリポソームは、外観上何ら相違が認められない。この実施例１と比較例１との対比から明らかなように、脂質層が電極に直接接していなくても、担体上に巨大リポソームが効率的に生成する。
【００２９】
（比較例２）
交流電圧または直流電圧を印加しないこと以外は、実施例１と同様にしたところ、制御されない脂質膨潤によりミエリン様または不定形の脂質膜に変形したが、リポソームは形成されなかった。
【００３０】
実施例１と比較例２との対比から明らかなように、電場の作用を受けて、電極から離れた位置に設置した担体上に球状の巨大なリポソームが形成される。
【００３１】
（実施例２）
担体として、両端を開放した外径０．３ｍｍのホウケイ酸ガラス管を用い、水がガラス管内に浸入したこと以外は、実施例１と同様にして、リポソームを得た。実施例１と同様に観察したところ、ガラス管に水が浸入しているため、両電極側に向くガラス管上の脂質層のみならず、底向きのガラス管上の脂質層も遍く観察できた。交流電圧の印加初期に、ガラス管上の脂質層の振動が観察された。両電極側に向くガラス管表面上の脂質層は比較的薄く、底向きのガラス管表面上の脂質層は厚くなり、巨大なリポソームは底向きのガラス管表面上の厚い脂質層から高密度に形成された。それを撮影した写真を、図４に示す。写真の上部の線状白色部分（３３）は担体であるガラス管の底部であり、底部から５０〜１００μｍ離れた位置の脂質層に巨大リポソーム（３４）が多数観察された。そのリポソームと実施例１のものとの外観の相違は認められなかった。なお、ガラス管の両端を封止した担体を用いても、同様である。
【００３２】
実施例１と実施例２との対比から明らかなように、担体が導電性物質であるか非導電性物質であるかに関わらず、担体上に球状の巨大なリポソームが形成される。
【００３３】
（比較例３）
交流電圧または直流電圧を印加しないこと以外は、実施例２と同様にしたところ、制御されない脂質膨潤によりミエリン様または不定形の脂質膜に変形したが、リポソームは形成されなかった。
【００３４】
実施例２と比較例３との対比から明らかなように、電場の作用を受けて、電極から離れた位置に設置した非導電性の担体上に球状の巨大なリポソームが形成される。
【００３５】
（実施例３）
卵黄から抽出し精製した脂質であるホスファチジルコリンのメタノール溶液（１０ｍｇ／ｍｌ）の１μｌを６ｍｍ四方の範囲にポリエステル網（２００メッシュ）担体上に塗布して乾燥し、網の骨格部および開口部の全表面に脂質層を形成した。蓋板および底板として１ｍｍ間隔でＩＴＯガラス電極対を設置したプラスチック製容器内に、その電極間の略中間に、脂質層が形成されているポリエステル網担体を、両電極に接触しないように、支持材に固定した。容器に超純水を注ぎ込んで満たした。ファンクションジェネレータで、２Ｈｚの交流を電圧３Ｖで電極に印加した。
【００３６】
実施例１と同一の観察装置を使用し、観察窓を通して脂質層を観察した。ポリエステル網担体の開口部に巨大リポソームが形成された。それを撮影した写真を図５に示す。ポリエステル網の骨格部（３５）に囲まれた写真中央の四角形部分（３６）はポリエステル網の開口部であり、そこに多数の巨大リポソームが観察された。
【００３７】
実施例３から明らかなように、平面型電極を使用した装置においても、電場の作用を受けて、電極から離れた位置に設置した非導電性の担体上に、球状の巨大リポソームが形成される。
【産業上の利用の可能性】
【００３８】
本発明のリポソームは、大きさがミクロンオーダーであり、リポソームとしては巨大なものであるため、様々な化合物や物質を比較的多量に内包させるのに用いられる。
【００３９】
この巨大リポソームは、水溶性の機能性物質を内包させた微小カプセルのような生体適合性に優れた機能性食品成分や健康食品成分や医薬品成分としての利用、分子センサーを保持させた診断薬や分析試薬としての利用、膜タンパク質のような生体分子を内包させた生体分子機能解析モデル膜や生化学試薬としての利用、人工細胞としての利用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明を適用するリポソームの製造に白金線電極と白金線担体を用いる方法の実施の概要を示す図である。
【図２】本発明を適用するリポソームの製造にＩＴＯガラス電極とポリエステル網担体を用いる方法の実施の概要を示す図である。
【図３】本発明を適用するリポソームが、担体である白金線側面に形成されているのを撮影した顕微鏡写真である。
【図４】本発明を適用する別なリポソームが、担体であるガラス管の底面に形成されているのを撮影した顕微鏡写真である。
【図５】本発明を適用する別なリポソームが、担体であるポリエステル網の開口部に形成されているのを撮影した顕微鏡写真である。
【符号の説明】
【００４１】
１は水槽、２は支持材、３は電極、４は担体、５は観察窓、６は水槽の縦の長さ、７は水槽の高さ、８は電極の間隔、９は電極および担体と水槽の底との間隔、１０は観察窓の大きさ、１１は側壁、１２は支持材、１３はＩＴＯガラス電極、１４はポリエステル製網状担体、１５は側壁の縦の長さ、１６は側壁の高さ、１７は電極の縦の長さ、１８は電極の横の長さ、１９は担体と電極との間隔、２０は底部の観察窓の横の長さ、２１は担体の縦の長さ、２２は蓋部および底部の観察窓の縦の長さ、２３は蓋部の観察窓の横の長さおよび支持材の横の長さ、３１は白金電極の表面、３２は巨大リポソーム、３３は担体であるガラス管の底部、３４は巨大リポソーム、３５はポリエステル製網状担体の骨格部、３６はポリエステル製網の開口部である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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