(57)【要約】【課題】起動した器具を正確に判定できる流体計測装置を提供する。【解決手段】流量計測装置１０は、超音波流量計１２で計測した絶対流量を、絶対流量履歴としてガス流量歴蓄積手段３３に蓄積していく。当該絶対流量履歴に基づく標準値（最大出現流量、平均値など）が、ガス流量記憶手段３１に予め記憶されたガス流量と所定以上の値異なる場合、ガス流量更新手段３２は、ガス流量記憶手段３１に記憶されたガス流量を絶対流量履歴に基づく標準値に更新する。【選択図】図１２
2008170217.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流路に流れる絶対流量を計測する流量計測手段と、
所定のガス器具の絶対流量に対応したガス流量を記憶する流量記憶手段と、
前記流量計測手段で所定の期間にわたって複数回計測された絶対流量を、絶対流量履歴として蓄積する流量履歴蓄積手段と、
前記流量履歴蓄積手段に蓄積された前記絶対流量履歴に基づく標準値を、前記ガス流量と比較し、前記標準値が前記ガス流量と所定以上の値異なる場合、前記流量記憶手段に記憶されたガス流量を、前記標準値に更新するガス流量更新手段と、
を備える流量計測装置。
【請求項２】
請求項１に記載の流量計測装置であって、
前記標準値が、前記絶対流量履歴の中で計測された回数が最大である流量値である流量計測装置。
【請求項３】
請求項１に記載の流量計測装置であって、
前記標準値が、前記絶対流量履歴から算出される流量の平均値である流量計測装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流路に接続された器具を流量情報に基づいて判別する器具判別手段を備えた流量計測装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ガスメータとしての超音波式流体計測装置は、計測流路に流体（ガス）を流し、計測流路内に超音波を伝搬させて、超音波の伝搬時間を計測し、計測した情報に基づいてガスの流速を求めるものである。
この計測流路は、断面長方形の角筒形状で対向する短辺側面にそれぞれ送波部、受波部が設けられている。送波部、受波部は計測流路の流れ方向に対して所定の角度で交差する線に沿って超音波を送受するように配置されている。
【０００３】
そして、近年では、ガスメータに接続されたガス器具の起動、停止を個別に判定可能なガスメータ装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
このガスメータ装置は、例えば、ガス供給ラインで検出されたガス流量パターンとマッチング部分流量パターンを流量パターンテーブルから抽出する。そして抽出された部分流量パターンの組合せとマッチングするガス器具が、器具テーブルから抽出され、使用ガス器具が判別される。
【特許文献１】特願２００３−１４９０７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ガス器具の流量は経年変化等の要因により、変化することが考えられる。このような変化を考慮せず判別を続行した場合、誤判定を生ずる可能性がある。
【０００５】
本発明は、前述した課題を解決するためになされたもので、その目的は、起動したガス器具を、常に正確に判定できる流体計測装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の流量計測装置は、流路に流れる絶対流量を計測する流量計測手段と、所定のガス器具の絶対流量に対応したガス流量を記憶する流量記憶手段と、前記流量計測手段で所定の期間にわたって複数回計測された絶対流量を、絶対流量履歴として蓄積する流量履歴蓄積手段と、前記流量履歴蓄積手段に蓄積された前記絶対流量履歴に基づく標準値を、前記ガス流量と比較し、前記標準値が前記ガス流量と所定以上の値異なる場合、前記流量記憶手段に記憶されたガス流量を、前記標準値に更新するガス流量更新手段と、を備える
【０００７】
上述の構成により、流量記憶手段に記憶されたガス流量は、絶対流量履歴の標準値によって常に更新されることとなり、異なるガス器具毎の個体差、ガス器具の経年変化等の要因に左右されることなく、より正確なガス器具判別を達成することが可能となる。
【０００８】
前記標準値は、前記絶対流量履歴の中で計測された回数が最大である流量値であってもよく、また、前記絶対流量履歴から算出される流量の平均値であってもよい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の流体計測装置によれば、ガス器具の判別基準となるガス流量を、なるべく最新のものに更新することにより、起動している器具を正確に判定できるという効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
（第１実施形態）
図１に示すように、第１実施形態の流量計測装置１０は、流路としてのガス供給管１１に流れる流量を計測する超音波流量計（流量計測手段）１２と、超音波流量計１２で計測されたガス流路（絶対流量）および計測された絶対流量が継続する時間長さの流量情報を記憶する流量情報記憶手段１４と、ガス供給管１１に接続されたガス器具の流量情報（流量データ）を登録する器具登録手段１６と、超音波流量計１２で計測した前記流量情報が、器具登録手段１６に登録されたガス器具の流量情報と対応基準が一致する場合は登録されたガス器具であると判別する器具判別手段１８とを備える。
ガス供給管１１には、超音波流量計１２の下流側に、各家庭内に設置された複数のガス器具（器具）２１〜２５が接続されている。
【００１１】
この流量計測装置１０は、ガス器具として複数のガス器具２１〜２５が登録され、複数のガス器具２１〜２５から選択されたガス器具の使用中に、ガス流量（絶対流量）が一定量以上減少したとき、器具判別手段１８で、選択されたガス器具が停止したと判断する装置であって、選択されたガス器具が停止したと判断した後、ガス流量が０を超えている場合、器具判別手段１８で他のガス器具が起動していると判断して他のガス器具の起動時期を設定するものである。
【００１２】
複数のガス器具２１〜２５としては、ファンヒータ２１、第１ガステーブル２２、第２ガステーブル２３、床暖房２４、ガスオーブン２５が挙げられる。
【００１３】
超音波流量計１２は、流量演算部（図示せず）を有し、ガス供給管１１に連通された計測流路（図示せず）内に超音波を伝搬させて、超音波の伝搬時間を計測し、計測した情報に基づいてガスの流速を求めるものである。
この計測流路は、断面長方形の角筒形状で対向する短辺側面にそれぞれ超音波送受信が設けられている。超音波送受信は計測流路のガス流れ方向に対して所定の角度で交差する線に沿って超音波を交互に送受信するように配置されている。
前記流量演算部は、超音波流量計１２からのガス流量検知信号に基づき、ガス流量の変化に相当する流量差分値を演算する。
【００１４】
器具登録手段１６は、複数のガス器具２１〜２５の流量情報を予め登録する。
複数のガス器具２１〜２５の流量情報としては、複数のガス器具２１〜２５の起動の判別、オーバーシュートの判別、安定判別、傾きの緩急の判別、各ガス器具のガス流量特性としての起動時流量が挙げられる。
【００１５】
器具判別手段１８は、複数のガス器具２１〜２５の使用中に、絶対流量のオーバーシュートの有無および絶対流量の傾きの緩急に基づいてガス器具を判別し、オーバーシュートの有無および絶対流量の傾きの緩急で判別不能のガス器具を絶対流量の流量区分で判別するものである。
絶対流量のオーバーシュートの有無および絶対流量の傾きの緩急については以下に説明する。
【００１６】
図２に示すグラフＧ１に基づいてガス器具の起動の判別、オーバーシュートの判別、安定判別の基準について説明する。
まず、ガス器具が起動したか否かの判別について説明する。
超音波流量計１２でガス流量を計測した際に、計測したガス流量の流量変化Ｑ１が所定流量（例えば、＋５〜＋４００Ｌ（リットル）／ｈ（時間）、最適範囲は、＋２０〜＋８０Ｌ（リットル）／ｈ（時間））以上の場合にガス器具が起動したと判別する。
【００１７】
つぎに、ガス流量がオーバーシュートであるか否かの判別について説明する。
ガス器具が起動したと判別された後、ガス流量が安定するまでに、流量変化Ｑ２が−１０Ｌ／ｈ以上である場合が一度でもあったときガス流量がオーバーシュートであると判別する。その他にも、流量変化Ｑ２を計測する時間幅を変えたり、流量が安定した時の安定流量とオーバーシュートのピーク流量との比較によってオーバーシュートを判別する方法などがある。
【００１８】
ついで、ガス流量が安定であるか否かの判別について説明する。
ガス器具が起動したと判別された後、ガス流量の流量変化Ｑ３が所定流量（例えば、±５Ｌ／ｈ、すなわち、一定時間内の流量の増減が１０Ｌ／ｈ以内）以内に収束された場合を安定で有ると判別する。
【００１９】
図３のグラフＧ２に基づいて、起動時に生じるガス流量の傾きの緩急の判別基準について説明する。
グラフＧ２に示すように、ガス流量に４秒、６秒、１０秒の時間の経過に応じて、４秒差分流量＜６秒差分流量＜１０秒差分流量の関係が成立する場合、ガス流量の傾きが緩（緩やか）であると判別する。また、判別方法としては、４秒差分流量＜６秒差分流量＜８秒差分流量というように、測定時間をいろいろ組合わせて傾きを判断する判別の方法もある。
この場合、ガス流量に、４秒差分流量＜６秒差分流量＜１０秒差分流量の関係が成立しない場合、ガス流量の傾きが急であると判別し、４秒差分流量＜６秒差分流量＜１０秒差分流量の関係が成立する場合、ガス流量の傾きが緩やかであると判別する。
【００２０】
表１に、図２、図３で説明した判別基準に基づいて、複数のガス器具２１〜２５（ファンヒータ２１、第１ガステーブル２２、第２ガステーブル２３、床暖房２４、ガスオーブン２５）の特性を区分けした例を示す。
【００２１】
【表１】
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【００２２】
表１に示すファンヒータ２１はガス流量が例えば１３０Ｌ／ｈのガス器具であるとする。
ファンヒータ２１は、ガス流量の傾きが緩（緩やか）で、オーバーシュートが無いガス器具であると事前に定義しておく。
ファンヒータ２１は、図４のグラフＧ３に示すように、部屋が暖まるまでの時間Ｔ１はガス流量が大きく、部屋が暖まった後、ガス流量が抑えられて安定するという特性をもつ。
【００２３】
表１に示す第１ガステーブル２２はガス流量が例えば１００Ｌ／ｈのガス器具であるとする。また、第２ガステーブル２３はガス流量が例えば１４５Ｌ／ｈのガス器具であるとする。
第１のガステーブル２２、第２のガステーブル２３は、ガス流量の傾きが急で、オーバーシュートが無いガス器具であると事前に定義しておく。
第１のガステーブル２２、第２のガステーブル２３は、ガス流量が異なるだけで特性は類似する。よって、第１のガステーブル２２、第２のガステーブル２３の特性を図５のグラフＧ４にまとめて示す。
【００２４】
表１に示す床暖房２４はガス流量が例えば１４０Ｌ／ｈのガス器具であるとする。
ガス流量の傾きが急で、オーバーシュートが有るガス器具であると事前に定義しておく。
床暖房２４は、図６のグラフＧ５に示すように、暖房用配管内の水が暖められて温水に変わるまで安定しない。このため、起動の後、オーバーシュートが発生する。
床暖房２４は、流量が安定した後、間欠動作が継続するように制御されている。すなわち、床暖房２４を使用することで、ガス流量が制御流量となる。
【００２５】
表１に示すガスオーブン２５はガス流量が例えば２４０Ｌ／ｈのガス器具であるとする。
ガスオーブン２５は、ガス流量の傾きが急で、オーバーシュートが無いガス器具であると事前に定義しておく。
ガスオーブン２５の特性を図７のグラフＧ６に示す。
【００２６】
なお、図２に示す起動および安定の特性は、複数のガス器具２１〜２５（ファンヒータ２１、第１ガステーブル２２、第２ガステーブル２３、床暖房２４、ガスオーブン２５）に備えられている。
【００２７】
つぎに、一例として、流量計測装置１０で第２ガステーブル２３および床暖房２４が使用されている場合、複数のガス器具２１〜２５から第２ガステーブル２３および床暖房２４を判別する例を図８のフローチャートおよび図９のグラフに基づいて説明する。
図９のグラフＧ７は、第２ガステーブル２３および床暖房２４が使用されている場合のガス流量を示す。
【００２８】
ＳＴ０１；流量情報記憶手段１４に記憶された流量情報から流量変化の有無を器具判別手段１８で判断する。
ここで、流量変化が有るとは、図９の流量変化（例えばＱ４）が有る場合をいう。一方、流量変化が無いとは、ガス流量が安定（図２参照）の場合をいう。
図９においては、ガス流量Ｑ５は安定の状態にある。
なお、流量変化Ｑ４は、床暖房２４のガス流量１４０Ｌ／ｈである。
流量変化が無い場合ＳＴ０１に戻り、流量変化が有る場合ＳＴ０２に進む。
【００２９】
ＳＴ０２；ガス器具の起動を判別するか否かを器具判別手段１８で判断する。ガス器具の起動を判別をする場合ＳＴ０３に進み、ガス器具の起動を判別をしない場合ＳＴ０４に進む。
ＳＴ０３；図９の流量変化から床暖房２４の起動を器具判別手段１８で判別し、ＳＴ０４に進む。
【００３０】
ＳＴ０４；ガス流量の安定を判別するか否かを器具判別手段１８で判断する。ガス流量の安定を判別をする場合ＳＴ０５に進み、ガス流量の安定を判別をしない場合ＳＴ０６に進む。
ＳＴ０５；図９の流量変化Ｑ５からガス流量が安定していることを器具判別手段１８で判別をし、ＳＴ０６に進む。
【００３１】
ＳＴ０６；制御流量の判別をするか否かを器具判別手段１８で判断する。制御流量の判別をする場合ＳＴ０７に進み、制御流量の判別をしない場合ＳＴ０８に進む。
ＳＴ０７；図６のグラフＧ５に示すように、床暖房２４は制御流量されている。よって、ガス流量に制御流量が有ると判別し、ＳＴ０８に進む。
【００３２】
ＳＴ０８；ガス器具の停止を判別するか否かを器具判別手段１８で判断する。ガス器具の停止を判別をする場合ＳＴ０９に進み、ガス器具の停止を判別をしない場合ＳＴ１０に進む。
ＳＴ０９；図６のグラフＧ５に示す制御流量からガス器具が一時的に停止したと器具判別手段１８で判別し、ＳＴ１０に進む。
【００３３】
ＳＴ１０；ガス流量Ｑが０（零）であるか否かを器具判別手段１８で判断する。すなわち、ガス流量Ｑ＝０で有るか否かを判断する。ガス流量Ｑ＝０の場合ＳＴ０１に戻り、ガス流量Ｑ≠０でない場合、すなわちガス流量Ｑがある場合ＳＴ０３に戻る。
ここで、ガス流量Ｑ６は、第２ガステーブル２３のガス流量１４５Ｌ／ｈである。
【００３４】
よって、ＳＴ０１〜ＳＴ１０のから、複数のガス器具２１〜２５のうち、第２ガステーブル２３および床暖房２４が使用されていることが判別される。
加えて、図９に示すガス流量Ｑ５が安定しているので、時間Ｔ２前に第２ガステーブル２３が起動したことが判別される。床暖房２４の動作が不安定な時期に第２ガステーブル２３が起動した時には、時間Ｔ２の検出が困難になるが、その時は、床暖房２４の動作時間の１／２時点を第２ガステーブル２３の起動時点と推定することで対応することができる。
【００３５】
第２ガステーブル２３および床暖房２４の起動時を判別することができる。これにより、使用するガス流体の流量に差がある複数のガス器具２１〜２５を時間差をもって起動させても、個々のガス器具２１〜２５の起動時間を設定できる。なお、Ｔ２以降に第２のガステーブル２３が起動したときには、その時の流量変化が検出されるので、その時期を起動時刻と判定することができる。また、第２のガステーブル２３と床暖房２４の開始時刻の順番が逆になって、床暖房２４の流量変化の中に第２のガステーブル２３の停止時の流離４変化が隠れた時に、第２のガステーブル２３が停止したことが検出できない場合は、床暖房２４の停止によって第２のガステーブル２３も停止したと判定することができる。
第２ガステーブル２３および床暖房２４の停止時もＳＴ０１〜ＳＴ１０から判断可能である。
【００３６】
つぎに、第１実施形態の流量計測装置１０で複数のガス器具のなかから、使用されているガス器具をより確実に判別する例を図１０に示すフローチャートに基づいて説明する。
図１０に示すフローチャートは、ガス流量についてオーバーシュートの有無や傾きの緩急を判断した後、ガス流量の流量区分を判別することでガス器具を判別する例である。
【００３７】
ＳＴ２０；ガス流量のオーバーシュートの有無を器具判別手段１８で判別する。オーバーシュートが有るとき、フラグ１＝１として記憶する。
一方、オーバーシュートが無いとき、フラグ１＝２として記憶する。
【００３８】
ここで、表１から複数のガス器具２１〜２５のうち、ファンヒータ２１、第１のガステーブル２２、第２のガステーブル２３、およびガスオーブン２５はオーバーシュートが無いのでフラグ１＝２となる。
一方、床暖房２４は、オーバーシュートが有るのでフラグ１＝１となる。
【００３９】
ＳＴ２１；傾きの緩急を器具判別手段１８で判別する。傾きが緩のとき、フラグ２＝１として記憶する。
一方、傾きが急のとき、フラグ２＝２として記憶する。
ここで、表１から複数のガス器具２１〜２５のうち、ファンヒータ２１はガス流量の傾きが緩なのでフラグ２＝１となる。
一方、第１のガステーブル２２、第２のガステーブル２３、床暖房２４、およびガスオーブン２５は、ガス流量の傾きが急なのでフラグ２＝２となる。
【００４０】
ＳＴ２２；フラグ１，２を器具判別手段１８で判別する。フラグ１＝１、フラグ２＝２のときＳＴ２３に進む。フラグ１＝２、フラグ２＝１のときＳＴ２４に進む。フラグ１＝２、フラグ２＝２のときＳＴ２５に進む。
ＳＴ２３；ガス器具が床暖房２４であると器具判別手段１８で判断する。
ＳＴ２４；ガス器具がファンヒータ２１であると器具判別手段１８で判断する。
【００４１】
ＳＴ２５；ガス流量の流量区分を判別する。ガス流量が少量のときＳＴ２６に進む。流量が多量のときＳＴ２７に進む。
ここで、第１ガステーブル２２はガス流量１００Ｌ／ｈ、第２ガステーブル２３はガス流量１４５Ｌ／ｈである。
また、ガスオーブン２５はガス流量２４０Ｌ／ｈである。
ＳＴ２６；ガス器具が第１のガステーブル２２、第２のガステーブル２３であると器具判別手段１８で判断する。
ＳＴ２７；ガス器具がガスオーブン２５であると器具判別手段１８で判断する。
【００４２】
第１実施形態の流量計測装置１０によれば、複数のガス器具２１〜２５の判別を、絶対流量の流量区分に加えて、絶対流量のオーバーシュートの有無や絶対流量の傾きの緩急に基づいて判別するようにした。
このように、複数のガス器具２１〜２５の絶対流量の特性に、オーバーシュートの有無や傾きの緩急が有ることに留意し、その特性を器具の判別基準に加えることにした。
これにより、絶対流量の流量区分だけで複数のガス器具２１〜２５を判別する場合と比較して、起動している複数のガス器具２１〜２５を一層正確に判別することができる。
【００４３】
ここで、絶対流量のオーバーシュートの有無や傾きの緩急は、複数のガス器具２１〜２５の起動時に発生する特性である。
これにより、絶対流量のオーバーシュートの有無や傾きの緩急で器具を判別することで、起動した複数のガス器具２１〜２５を迅速に判別できる。
【００４４】
（第２実施形態）
つぎに、第２実施形態の流量計測装置を図１１に基づいて説明する。なお、第２実施形態において第１実施形態の流量計測装置１０と同一・類似部材については同一符号を付して説明を省略する。
【００４５】
第２実施形態の器具判別手段１８は、複数のガス器具２１〜２５の使用中に、絶対流量の流量区分に基づいてガス器具を判別し、絶対流量の流量区分で判別不能のガス器具を絶対流量のオーバーシュートの有無および絶対流量の傾きの緩急で判別するものである。
【００４６】
つぎに、図１１において、第２実施形態の器具判別手段１８でガス器具を判別する例を説明する。
図１１に示すフローチャートは、ガス流量の流量区分を判別した後、ガス流量についてオーバーシュートの有無や傾きの緩急を判断することでガス器具を判別する例である。
【００４７】
ＳＴ３０；ガス流量の流量区分を器具判別手段１８で判別する。流量が１００Ｌ／ｈ未満のときＳＴ３１に進む。流量が１５０Ｌ／ｈ以上のときＳＴ３２に進む。流量が１００Ｌ／ｈ以上で１５０Ｌ／ｈ未満のときＳＴ３３に進む。
【００４８】
ここで、ファンヒータ２１はガス流量１３０Ｌ／ｈである。第１ガステーブル２２はガス流量１００Ｌ／ｈであり、ガス流量が安定した状態でばらつくことで１００Ｌ／ｈ未満になることがある。
また、第２ガステーブル２３はガス流量１４５Ｌ／ｈ、床暖房２４はガス流量１４０Ｌ／ｈである。さらに、ガスオーブン２５はガス流量２４０Ｌ／ｈである。
【００４９】
ＳＴ３１；ガス器具が第１ガステーブル２２であると器具判別手段１８で判断する。
ＳＴ３２；ガス器具がガスオーブン２５であると器具判別手段１８で判断する。
ＳＴ３３；ガス流量の傾きの緩急を器具判別手段１８で判断する。ガス流量の傾きが緩のときＳＴ３４に進み、傾きが急のときＳＴ３５に進む。
ここで、表１からファンヒータ２１はガス流量の傾きが緩である。
一方、第２ガステーブル２３、および床暖房２４は、ガス流量の傾きが急である。
【００５０】
ＳＴ３４；ガス器具がファンヒータ２１であると器具判別手段１８で判断する。
ＳＴ３５；ガス流量のオーバーシュートの有無を器具判別手段１８で判断する。ガス流量にオーバーシュートが無いときＳＴ３６に進み、オーバーシュートが有るときＳＴ３７に進む。
【００５１】
ここで、表１から第２ガステーブル２３はオーバーシュートが無い。
一方、床暖房２４は、オーバーシュートが有る。
ＳＴ３６；ガス器具が第２ガステーブル２３であると器具判別手段１８で判断する。
ＳＴ３７；ガス器具が床暖房２４であると器具判別手段１８で判断する。
【００５２】
ここで、複数のガス器具２１〜２５の絶対流量が明らかに異なる場合、絶対流量の流量区分で複数のガス器具２１〜２５を判別することが好ましい。
絶対流量の流量区分による複数のガス器具２１〜２５の判別は、絶対流量のオーバーシュートの有無や傾きの緩急で複数のガス器具２１〜２５を判別する場合と比較して容易である。
【００５３】
これにより、第２実施形態のように、ガス流量の流量区分で複数のガス器具２１〜２５を判別した後、ガス流量についてオーバーシュートの有無や傾きの緩急に基づいて残りのガス器具を判断することで、複数のガス器具２１〜２５うちから、起動したガス器具を迅速に判別できる。
【００５４】
（第３実施形態）
つぎに、第３実施形態の流量計測装置を図１２に基づいて説明する。なお、第３実施形態において第１、２実施形態の流量計測装置１０と同一・類似部材については同一符号を付して説明を省略する。
【００５５】
上述の実施形態においては、使用ガス器具の判別の根拠の一つとされる、ガス流量は固定値である。例えば、ファンヒータ２１のガス流量は１３０Ｌ／ｈ、第１ガステーブル２２のガス流量は１００Ｌ／ｈ、第２ガステーブル２３のガス流量は１４５Ｌ／ｈ、床暖房２４のガス流量は１４０Ｌ／ｈ、ガスオーブン２５のガス流量は２４０Ｌ／ｈ、というように各ガス器具のガス流量は、予め固定された流量情報の一つとして、器具登録手段１６に登録されている。
【００５６】
しかしながら、ガス流量は、ガス器具の種類、型番のみならず、個々の製品ごとに微妙に異なることがある。また、一つの器具についても、使用時間に応じた経年変化により、ガス流量が変化する場合がある。さらに、一つの器具について、経年変化とは別に、季節に応じてガス流量が変化する場合もある。このような変化がガス流量に生じた場合、使用しているガス器具の判別を誤るおそれがある。例えば、図９のグラフＧにおいて、ガス流量Ｑ６は第２ガステーブル２３のガス流量は１４５Ｌ／ｈになるはずであるが、上述したような要因により第２ガステーブル２３がガス流量は１４５Ｌ／ｈから大きく変化していた場合、器具判別手段１８が判別対象を誤るおそれがある。
【００５７】
そこで、本実施形態では、上述したような要因により変動するガス器具のガス流量をモニターし、正確なガス器具判別を可能とする機能を流量計測装置１０に付与する。すなわち、流量計測装置１０にガス流量学習機能を付与するものである。
【００５８】
図１２に示すように、第３実施形態の流量計測装置１０は、第１実施形態の構成において、その器具登録手段１６に、各ガス器具の流量情報を記憶する流量情報記憶手段１６ａ，１６ｂ・・・を備える。流量情報記憶手段１６ａはガス器具１、流量情報記憶手段１６ｂはガス器具２、というように、各流量情報記憶手段は異なるガス器具（ファンヒータ２１、第１ガステーブル２２・・・等）に対応しているが、その構成は同等である。そして、流量情報記憶手段（以下「１６ａ」のみについて言及する）は、流量情報の一つであるガス流量を記憶するガス流量記憶手段３１と、ガス流量更新手段３２と、ガス流量履歴蓄積手段３３を備える。
【００５９】
本例では、ガス器具１のガス流量としてガス流量記憶手段３１に記憶されている当初の値は、ガス流量Ｑ３である。そして、本例では、ガス流量Ｑ３を中心として、計測されたガス流量の値（流量情報記憶手段１４に記憶された絶対流量）がＱ１からＱ５の範囲にあるとき（Ｑ１＜Ｑ２＜Ｑ３＜Ｑ４＜Ｑ５）、器具判別手段１８は、判別対象がガス器具１と判別する。計測誤差等のため、計測された値が初期値であるＱ３に必ずしもならないと考えられるため、判別値に対し、Ｑ１〜Ｑ５という判別幅が与えられている。
【００６０】
そして、器具判別手段１８は、計測のタイミング毎に計測され、流量情報記憶手段１４に記憶された絶対流量をガス流量履歴蓄積手段３３に随時蓄積していく。この操作の繰り返しにより、計測された流量の回数に比例した度数３３ａで表される絶対流量履歴が、ガス流量履歴蓄積手段３３に記憶されることとなる。
【００６１】
度数３３ａより、本例ではガス流量Ｑ４〜Ｑ５の範囲にある流量が最も多く計測されたことがわかる。このことは、初期値であるガス流量Ｑ３よりも、計測量Ｑ４がより適正なガス流量（最大出現回数のガス流量）であることを示している。このような変化は上述した経年変化等の要因により生じ得るものである。
【００６２】
そこで、このような場合、ガス流量更新手段３２は、ガス流量記憶手段３１に記憶されたガス流量Ｑ３を、新たなガス流量Ｑ４に更新（書き換え）することとしている。このような動作により、最も適したガス流量がガス流量記憶手段３１に常に記憶されることと考えられ、流量計測装置１０のガス器具判別機能が高い精度で維持されることとなる。このときガス流量更新手段３２は、ガス流量履歴蓄積手段の計測量の流量区分も、Ｑ２〜Ｑ３、Ｑ３〜Ｑ４、Ｑ４〜Ｑ５、Ｑ５〜Ｑ６、Ｑ６〜Ｑ７という更新されたガス流量Ｑ４を中心値としたものに更新する。
【００６３】
上述した更新の頻度は特に限定されるものでもなく、１００回計測毎のように所定の計測回数毎に行うことができるし、また、１時間毎のように所定の時間経過毎に行なうこともできる。
【００６４】
また、上述の例では、所定期間における最大出現回数の計測量が、ガス流量記憶手段３１にガス流量として記憶された。すなわち、最大出現回数の計測量が、所定期間における絶対流量履歴に基づく標準値として設定されている。しかしながら、計測量の平均値を算出し、当該平均値を絶対流量履歴に基づく標準値としてガス流量記憶手段３１に記憶させてもよい。このように、標準値は絶対流量履歴から、最新のガス流量として妥当と考えられる値であって、そのような値であれば、標準時の決め方は特に限定はされない。
【００６５】
本例では、ガス流量更新手段３１は、Ｑ３とＱ４は、互いに更新されるべき関係にあるとみなす。いいかえると、各区分の流量の幅（Ｑ２−Ｑ１など）は、更新されるべきと考えられるほど大きい。言い換えると、ガス流量更新手段３２は、絶対流量履歴に基づく標準値をガス流量記憶手段３１のガス流量と比較し、標準値がガス流量と所定以上の値で異なる場合（標準値＜ガス流量、標準値＞ガス流量、いずれの場合も含む）、ガス流量記憶手段３１に記憶されたガス流量を、標準値に更新するものである。平均値の場合も同様である。
【００６６】
さらに上述の例では、絶対流量履歴の流量区分は５段階に設定されたが、区分数は特に限定されない。また、各区分の幅も特に限定されない。区分数や区分幅といったパラメータは、ガス器具の種類に応じて適宜設定されうる。
【００６７】
なお、前述した第１〜第３の実施形態では、流量計測手段として超音波流量計１２を例示したが、他の瞬間式の流量計測手段でも、同様の効果を得ることができる。
また、ガス器具を判別した後の処理は説明を省略するが、ガスメータでは、登録器具ごとの積算流量の計測や、登録器具ごとに安全管理（保安機能）処理を設定することも可能である。そして、登録器具の流量以外の流量値や漏洩流量を検出したときにも安全管理（保安機能）処理を設定することも可能である。
さらに、前述した第１〜第３の実施形態では、流量計測装置１０をガスメータに適用した例について説明したが、工業用流量計や水道メータに適用することも可能である。
【００６８】
また、前述した第１の実施形態、第２の実施形態では、器具判別手段１８で、複数のガス器具２１〜２５の使用中に、絶対流量のオーバーシュートの有無および絶対流量の傾きの緩急に基づいてガス器具を判別する例について説明したが、これに限らないで、絶対流量のオーバーシュートの有無および絶対流量の傾きの緩急の一方に基づいてガス器具を判別することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６９】
本発明は、流路に接続された器具を流量情報に基づいて判別する器具判別手段を備えた流量計測装置への適用に好適である。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明に係る流量計測装置（第１実施形態）を示す概略構成図である。
【図２】ガス器具の起動の判別、オーバーシュートの判別、安定判別の基準について説明するグラフである。
【図３】ガス器具を起動した際に生じるガス流量の傾きの緩急の判別基準について説明するグラフである。
【図４】ガス器具としてのファンヒータのガス流量特性を示すグラフである。
【図５】ガス器具としてのガステーブルのガス流量特性を示すグラフである。
【図６】ガス器具としての床暖房のガス流量特性を示すグラフである。
【図７】ガス器具としてのガスオーブンのガス流量特性を示すグラフである。
【図８】時間差をもって起動させたガス器具の個々の起動時間を設定する例を説明するフローチャートである。
【図９】時間差をもって起動させたガス器具のガス流量を示すグラフである。
【図１０】第１実施形態に係る流量計測装置で複数のガス器具を判別する例を示すフローチャートである。
【図１１】第２実施形態に係る流量計測装置で複数のガス器具を判別する例を示すフローチャートである。
【図１２】第３実施形態に係る流量計測装置で器具登録手段の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００７１】
１０  流量計測装置
１１  ガス供給管（流路）
１２  超音波流量計（流量計測手段）
１４  流量情報記憶手段
１６  器具登録手段
１６ａ  流量情報記憶手段
１８  器具判別手段
２１〜２５  ガス器具（器具）
３１  ガス流量記憶手段
３２  ガス流量更新手段
３３  ガス流量履歴記憶手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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