(57)【要約】【課題】  ダイコータにおける非接触型のダイ先端の初期化方法を確立することによって、十分に異物の少ない塗膜が得られるダイコータによる塗工方法を確立する。【解決手段】  本発明のダイコータの塗工方法は、塗液を乾燥・固化させてなるブレードないしブロックからなる掻き取り手段をダイ先端と接触させてダイ先端の液切り（初期化）を行うことを特徴とする。【選択図】  図２
2008062139.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ダイコータによる塗工方法において、塗液を乾燥・固化させてなる掻き取り手段をダイ先端と接触させてダイ先端の液切り（初期化）を行うことを特徴とするダイコータの塗工方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ダイコータの塗工方法、特にはダイコータによる塗工の開始に関する。
【背景技術】
【０００２】
ダイコータ（カーテンフローコータ、スリットコータまたはスリットダイコータ等と称されることもある）による塗工は、均一な厚さの塗膜を形成する塗工方法として、広く用いられている。例えば、液晶パネルやＰＤＰのカラーディスプレイや固体撮像素子などに用いられるカラーフィルタや、レジストなどの、塗膜の形成にも用いられてきた。
ダイコータによる塗工方法は、スピンコート方式に比べて、塗工液の無駄が少ないため、特に大型平板への塗工を低コストで行えるという特徴を有している。
【０００３】
ダイコータによる塗工においては、塗工前にダイ先端に付着している液滴（乾燥・固化していることがある）を除去し、被塗工物と塗液との関係を正常化する初期化を行う必要がある。ダイ先端に塗液が無秩序に液滴状に付着していると、これによりビード形成が崩れ、さらに、液滴が乾燥・固化している場合には、それが原因となってスジ、ムラ等が発生してしまうためである。
これまでにも種々のダイ先端の初期化方法が考案されてきた。例えば、塗料（塗工液）を塗布する直前に、カーテンフローコータの口金のリップ部に、上面が口金のリップ先端部に密着する形状に作成されかつ表面がゴム弾性を有する高分子樹脂からなる清掃部材（ブロック）を密着させ、リップ部に沿って移動させて付着した塗料（塗工液・液滴）をかき落とす清掃方法である（特許文献１参照）。
【０００４】
また、硬質ゴム板、プラスチック板等のブレードにダイ本体のリップ部を接触させ、ブレードを移動させることによりリップ部に保持された塗布液を掻取り除去する方法（特許文献２参照）もある。
しかしながら、これらの方法では、液滴の量が多い場合や、特に乾燥・固化している場合、ダイ先端から液滴を完全に除去するには、ある程度の圧力を加えてこれらの清掃部材ないしブレード（以下、合わせて掻き取り手段ということもある）を移動させる必要がある。
そのため、ダイとの摩擦によりこれらの掻き取り手段が削られ、削り取られた掻き取り手段構成材料の微粉がダイ先端表面に付着して、ダイ先端に異物として残してしまうことがある。
【０００５】
この状態で塗工を行うと、液吐出に伴って、これらの付着異物がダイ表面より剥離し、塗工して得られた塗膜面に点々と取り残されて行くことになる。微細な異物の場合には、塗液中の溶媒に溶けて混じり、塗膜中に組成の異なる部分を形成することもある。
これらとは別に、ダイ自体と非接触でこのダイ初期化を行う方法も提案されている。例えば、ロール状の物体に予備吐出を行うことで、ダイ先端を整えることによって初期化を行う方法が提案されている（特許文献３参照）。このとき同時に、ダイ先端の異物が除去され得る。
【０００６】
この方法では、初期化時に、掻き取り手段等がダイに直接接触することがないことから、異物の少ない塗工膜が得られることが期待できる。
しかしながら、この方法の本来の目的がビード先端を整えることにあることから、異物を除去する作用は小さく、異物を完全に減らすには、ひたすら繰り返しロール状の物体に塗るしかないことになる。
従って、この方法では、できあがった塗膜にどの程度の異物があるかは運次第であり、特に、メンテナンス等でダイ先端を触れて（汚染して）しまった場合には、しばらくの間は異物が付着し続けることになる。
【０００７】
また、ロール表面に残された異物や塗工材料は、初期化のためにダイ先端から塗料が吐出されるロールは、その都度、一応洗浄・再生されるものの、洗浄・再生工程で完璧に除去できる訳ではないため、ロールから異物や塗工材料の乾燥物や固形物が再付着してしまう場合も多くあった。
さらには、長期間の使用においては、吐出スリットの周囲に塗工材料の乾燥物や固形物が付着して初期化操作では取り難くなってくることがあり、これらが時折剥離して異物となることもあった。
【０００８】
以上のことから、ダイコータによる塗工方法において、異物の付着なくダイ先端を初期化する十分満足できる技術は見いだされておらず、その結果、極めて異物の少ない塗膜を安定して得ることが難しかった。
本発明者は、後者の、非接触型のダイ先端の初期化方法として、塗工作業の中断・休止時に、ダイ先端を容器等に溜められた塗工液に浸漬または接触させておき、使用に際して上方へゆっくり引き上げる方法を提案した（特許文献４参照）。この提案によって、非接触型のダイ先端の初期化方法は解決を見たが、接触型の初期化方法は、未だ解決されていない。
【０００９】
【特許文献１】特許３３０６８３８号公報
【特許文献２】特開平１１−１４７０６２号公報
【特許文献３】特開２００１−３１０１４７号公報
【特許文献４】特開２００６−５５７７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、上記のような問題に鑑みてなされたもので、ダイコータにおける非接触型のダイ先端の初期化方法を確立することによって、十分に異物の少ない塗膜が得られるダイコータによる塗工方法を確立することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明のダイコータの塗工方法は、塗液を乾燥・固化させてなるブレードないしブロックからなる掻き取り手段をダイ先端と接触させてダイ先端の液切り（初期化）を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明においては、ダイ先端の液切り（初期化）に際して接触させる掻き取り手段が、塗液を乾燥・固化させてなるブレードないしブロックからなるので、液切り（初期化）に際してダイ先端と掻き取り手段との接触に伴う微細な粉塵が生じても、塗液の溶媒に溶解・消滅し、本来の塗液に戻るので、塗膜の組成上・厚み上の不均一さを来すことがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明は、ダイコータのダイ先端部の初期化の際に用いるブレードないしブロック等の掻き取り手段として、塗液を乾燥・固化させたものを用いることによって、ダイ先端部と掻き取り手段との擦れ合いで微粉体が生じても、塗液中の溶媒に溶解して、元の塗液に戻ることによって、塗膜中の異物とならないことを基本としている。
以下に、添付図面を参照しながら、本発明を詳細に説明する。
図１は、ダイコータによる塗工方法を説明する説明図であり、図２は、本発明の掻き取り手段として、ブレードを採用した一実施の形態を示す説明図であり、図３は、本発明の掻き取り手段として、ブロックを採用した他の実施の形態を示す説明図である。
【００１４】
図１に示すように、ダイコータＡは昇降可能なダイ本体１に設けたマニホールド２と連通するスリット３の先端にリップ部４を有し、塗工液供給ポンプ５にて塗工液供給タンク６内の塗工液Ｓを前記スリット３を介して供給し、吸引型のテーブル７上に載置した被塗工材Ｗ上にビートＢを形成したのちダイ本体１を矢印方向に走行することにより被塗工材Ｗ上に塗工を行うものである。そして、塗工終了時に、前記ポンプ５を停止するとともにダイ本体１を上昇させてビードＢを切り離し、次の塗工作業に備えるものである。
塗工作業間に時間が掛かると、リップ部先端に残存する塗工液の溶媒が蒸発し固化する場合がある。その固化体を除去するために、また、固化しない場合でも、リップ部と被塗工材との間隔を調整することによって塗工膜の厚さをコントロールするものであるから、リップ部先端の塗工液突出量を所望値に設定するために、塗工作業開始時に初期化を行うのが通常である。
【００１５】
ダイコータのリップ部の初期化には、ブレードないしブロックからなる掻き取り手段をリップ部にあてがい、拭うのが一般的である。
掻き取り手段として、ブレードを用いる例を図２に示す。
図２において、ダイ本体１のリップ部４の先端に残留する塗工液液滴１３は、駆動部１１上の掻き取り廃材貯留部１２付きのブレード１０が矢印方向に移動しながら、拭い取られ、基本的に掻き取り廃材貯留部１２に収納される。
しかし、その際に、リップ部４とブレードとの摩擦摺動のために、ブレードが徐々に摩耗し、微粉末が発生し、塗工膜中に分散されることがある。
【００１６】
従来は、ブレードはゴム材等の弾性材料が用いられていたので、塗工膜中に分散された摩耗分としてのブレード微粉末は、化学的なコンタミネーションとなり、塗工末の均一性を阻害することとなったが、本発明では、塗工液から溶媒を蒸発除去して固化した材料で作られたブレードが用いられるので、微粉末であることと相俟って、塗工液中の溶媒に容易に溶解し、本来の塗工液と異なるところがないものとなり、塗工膜の均一性を阻害することがない。
図示例では、ブレードの先端がリップ部の形状に適合させたものの例を示しているが、これに限られることなく、リップ部の両側斜面を先端面に適合する、基本的に先端部が平面をなす３枚のブレードを組み合わせたもので構成する、等、適宜の変更が可能である。
【００１７】
掻き取り手段として、ブロックを用いる例を図３に示す。
図３において、ダイ本体１のリップ部４を初期化するために、駆動部１１上の掻き取り廃材貯留部１２を伴うブロック１４を用いる。ブロック１４は単数でも良いが、複数とすることは通例にしたがって差し支えない。拭い取られた掻き取り廃材は、基本的に、掻き取り廃材貯留部１２に収納される。
しかし、その際に、リップ部とブロックとの摩擦摺動のために、ブロックが徐々に摩耗し、微粉末が発生し、塗工膜中に分散されることがある。
【００１８】
ブレードの場合と同様に、従来は、ブロックはゴム材等の弾性材料が用いられていたので、塗工膜中に分散された摩耗分としてのブロック微粉末は、化学的なコンタミネーションとなり、塗工末の均一性を阻害することとなったが、本発明では、塗工液から溶媒を蒸発除去して固化した材料で作られたブロックが用いられるので、微粉末であることと相俟って、塗工液中の溶媒に容易に溶解し、本来の塗工液と異なるところがないものとなり、塗工膜の均一性を阻害することがない。
ブレードやブロックは、使用に伴い、徐々に摩耗してくるので、適宜、交換する。
塗工液から溶媒を蒸発除去して固化した材料で作られたブレードやブロックは、キュアすることによって、さらに硬化を強めることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００１９】
本発明によれば、ダイコータのリップ部の初期化が簡便・確実に行うことができるので、均一な薄層を形成する技術分野、特に大型のダイコータを利用する技術分野に、寄与する処大である。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】ダイコータによる塗工方法を説明する説明図である。
【図２】本発明の掻き取り手段として、ブレードを採用した一実施の形態を示す説明図である。
【図３】本発明の掻き取り手段として、ブロックを採用した他の実施の形態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２１】
１：ダイ本体
２：マニホールド
３：スリット
４：リップ部
５：塗工液供給ポンプ
６：塗工液供給タンク
７：塗工液
８：（吸引型の）テーブル
９：被塗工材
１０：ブレード
１１：駆動部
１２：掻き取り廃材貯留部
１３：塗工液液滴
１４：ブロック
Ａ：ダイコータ
Ｂ：ビート
Ｓ：塗工液
Ｗ：被塗工材
【図１】
2008062139.tif 000003
【図２】
2008062139.tif 000004
【図３】
2008062139.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成19年7月6日(2007.7.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
従来は、ブレードはゴム材等の弾性材料が用いられていたので、塗工膜中に分散された摩耗分としてのブレード微粉末は、化学的なコンタミネーションとなり、塗工膜の均一性を阻害することとなったが、本発明では、塗工液から溶媒を蒸発除去して固化した材料で作られたブレードが用いられるので、微粉末であることと相俟って、塗工液中の溶媒に容易に溶解し、本来の塗工液と異なるところがないものとなり、塗工膜の均一性を阻害することがない。
図示例では、ブレードの先端がリップ部の形状に適合させたものの例を示しているが、これに限られることなく、リップ部の両側斜面を先端面に適合する、基本的に先端部が平面をなす３枚のブレードを組み合わせたもので構成する、等、適宜の変更が可能である。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
ブレードの場合と同様に、従来は、ブロックはゴム材等の弾性材料が用いられていたので、塗工膜中に分散された摩耗分としてのブロック微粉末は、化学的なコンタミネーションとなり、塗工膜の均一性を阻害することとなったが、本発明では、塗工液から溶媒を蒸発除去して固化した材料で作られたブロックが用いられるので、微粉末であることと相俟って、塗工液中の溶媒に容易に溶解し、本来の塗工液と異なるところがないものとなり、塗工膜の均一性を阻害することがない。
ブレードやブロックは、使用に伴い、徐々に摩耗してくるので、適宜、交換する。
塗工液から溶媒を蒸発除去して固化した材料で作られたブレードやブロックは、キュアすることによって、さらに硬化を強めることもできる。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
１：ダイ本体
２：マニホールド
３：スリット
４：リップ部
５：塗工液供給ポンプ
６：塗工液供給タンク
７：（吸引型の）テーブル
１０：ブレード
１１：駆動部
１２：掻き取り廃材貯留部
１３：塗工液液滴
１４：ブロック
Ａ：ダイコータ
Ｂ：ビート
Ｓ：塗工液
Ｗ：被塗工材