(57)【要約】【課題】溶融樹脂塊の量の長い周期でのばらつきを低減し、これによりプリフォームの外形寸法のばらつきを小さくすることができるプリフォーム用圧縮成形方法を提供する。【解決手段】プリフォーム用圧縮成形方法は、押出機１１により溶融樹脂材料を押出す工程と、押出機１１により押出された溶融樹脂材料を切断機構３０が切断して溶融樹脂塊１２とする工程と、溶融樹脂塊１２をプリフォーム成形機１５の圧縮成形用金型１４内に投入する工程とを備えている。次に、圧縮成形用金型１４内に投入された溶融樹脂塊１２は圧縮成形されてプリフォーム１７として成形される。次に、測定装置１９は、プリフォーム１７の物理的特徴を測定し、この測定結果に基づいて押出機１１からの溶融樹脂材料の押出量を調整する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
溶融樹脂材料を押出す工程と、
押出された溶融樹脂材料を切断して溶融樹脂塊とする工程と、
溶融樹脂塊をプリフォーム成形機の圧縮成形用金型内に投入する工程と、
圧縮成形用金型内に投入された溶融樹脂塊を圧縮成形してプリフォームを成形する工程と、を備え、
プリフォームの物理的特徴を測定し、この測定結果に基づいて溶融樹脂材料の押出量を調整することを特徴とするプリフォーム用圧縮成形方法。
【請求項２】
プリフォームの物理的特徴は、プリフォームの外形寸法からなることを特徴とする請求項１に記載のプリフォーム用圧縮成形方法。
【請求項３】
プリフォームの物理的特徴は、プリフォームの重量からなることを特徴とする請求項１に記載のプリフォーム用圧縮成形方法。
【請求項４】
溶融樹脂材料を押出す工程と、
押出された溶融樹脂材料を切断して溶融樹脂塊とする工程と、
溶融樹脂塊をプリフォーム成形機の圧縮成形用金型内に投入する工程と、
圧縮成形用金型内に投入された溶融樹脂塊を圧縮成形してプリフォームを成形する工程と、を備え、
プリフォームを成形する際の溶融樹脂塊の物理的特徴を測定し、この測定結果に基づいて溶融樹脂材料の押出量を調整することを特徴とするプリフォーム用圧縮成形方法。
【請求項５】
プリフォームを成形する際の溶融樹脂塊の物理的特徴は、プリフォームを成形する際の成形圧力であることを特徴とする請求項４に記載のプリフォーム用圧縮成形方法。
【請求項６】
溶融樹脂材料を押出す押出機と、
押出機で押出された溶融樹脂材料を切断して溶融樹脂塊とする切断機構と、
溶融樹脂塊が投入される圧縮成形用金型を有し、圧縮成形用金型内に投入された溶融樹脂塊を圧縮成形してプリフォームを成形するプリフォーム成形機と、
プリフォーム成形機からのプリフォームを排出する排出路と、
プリフォームの物理的特徴を測定する測定装置と、
測定装置に接続され、測定装置からの測定結果に基づいて押出機における溶融樹脂材料の押出量を調整する制御装置と、
を備えたことを特徴とするプリフォーム用圧縮成形装置。
【請求項７】
測定装置は、排出路に設けられ、プリフォームの外形寸法を測定する寸法測定機からなることを特徴とする請求項６に記載のプリフォーム用圧縮成形装置。
【請求項８】
測定装置は、排出路に設けられ、プリフォームの重量を測定する重量測定機からなることを特徴とする請求項６に記載のプリフォーム用圧縮成形装置。
【請求項９】
排出路に、排出路を通過する複数のプリフォームのうちの一部が迂回する測定路が連結され、測定装置は、この測定路に設けられていることを特徴とする請求項６に記載のプリフォーム用圧縮成形装置。
【請求項１０】
溶融樹脂材料を押出す押出機と、
押出機で押出された溶融樹脂材料を切断して溶融樹脂塊とする切断機構と、
溶融樹脂塊が投入される圧縮成形用金型を有し、圧縮成形用金型内に投入された溶融樹脂塊を圧縮成形してプリフォームを成形するプリフォーム成形機と、
プリフォーム成形機からのプリフォームを排出する排出路と、を備え、
プリフォーム成形機の圧縮成形用金型にプリフォームを成形する際の溶融樹脂塊の物理的特徴を測定する測定装置を設け、
測定装置に、測定装置からの測定結果に基づいて押出機における溶融樹脂材料の押出量を調整する制御装置を接続したことを特徴とするプリフォーム用圧縮成形装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブロー成形により容器等を製造する際に用いられる熱可塑性樹脂製のプリフォームを圧縮成形するプリフォーム用圧縮成形方法およびプリフォーム用圧縮成形装置に係り、とりわけ寸法精度の良いプリフォームを製造することができるプリフォーム用圧縮成形方法およびプリフォーム用圧縮成形装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、プリフォームの成形方法の一つとして圧縮成形方法が知られている。すなわち、押出機により熱可塑性樹脂の材料を可塑化し、溶融状態として押出機のノズルより押出す。次に、このようにして押出された熱可塑性樹脂（溶融樹脂材料）がタイミングよくカッターにより切り離され、溶融樹脂塊（ビレット）が生成される。このカッターで切り離された溶融樹脂塊は、圧縮成形用金型のメス型内に投下される。その後、メス型内の溶融樹脂塊は、圧縮成形金型のオス型により圧縮されて賦形され、更に冷却されてプリフォームとなる。その後、圧縮成形金型を開としてプリフォームが取り出される。
【０００３】
上述した圧縮成形用金型のメス型とオス型との間に形成されるキャビティ空間の体積は一定である。これに対して、キャビティ空間に供給される溶融樹脂塊の量はばらつくことがある。このため、溶融樹脂塊の量が少ないと、ショートショットとなったり、成形されたプリフォームが所望の外形寸法より小さくなる。逆に溶融樹脂塊の量が大きければ、プリフォームにバリが発生したり、プリフォームが所望の外形寸法より大きくなる。
【０００４】
このような問題を解決する方法として特許文献１に記載された技術が存在する。すなわち特許文献１は、圧縮成形用金型に供給される溶融樹脂塊の量の変動に応じてプリフォームの底部厚みが変動するような圧縮成形用金型を用いてプリフォームを成形するものである。
【０００５】
このような特許文献１に記載された技術を用いた場合、プリフォームの底部の厚みが変動するため、ブロー成形性やブロー成形された容器の性能に悪影響を及ぼす。とりわけ加温販売飲料用の容器や炭酸飲料用の容器は、容器が変形しにくいように容器底部に大きな凹凸が設けられているため、元来ブロー成形しにくい形状からなっている。このため、このような容器のプリフォームの底部を厚くした場合、容器を成形する際のブロー成形性が悪化するという新たな問題が生じる。またプリフォームの底部の厚みが変動した場合、ブロー成形された後の容器底部の厚みも変動するため、最終的な容器の全高がばらつくという別の問題も生じる。
【０００６】
ところで、溶融樹脂塊の量がばらつく現象には、長い周期でばらつくものと、短い周期でばらつくものとの２つが存在する。
【０００７】
このうち長い周期でばらつくものとしては、次のようなものがある。すなわち熱可塑性樹脂材料の製造ロット間のばらつきによるもの、熱可塑性樹脂の吸湿量の相違によるもの、あるいは押出機のヒータ温度の変動によるものなどである。このような要因により溶融樹脂材料の粘度や比重が変動する。このため、仮に押出機のスクリュー回転数が一定であっても、溶融樹脂材料の粘度が低くなれば、押し出される溶融樹脂材料の量（ここでいう量とは重量のことである）が増加し、また溶融樹脂材料の温度が低くなると溶融樹脂材料の比重が大きくなって押し出される溶融樹脂材料の量が増加する。このようなばらつきの周期は、数十分から数時間と比較的長い。このようなばらつきは、上述したような外乱が原因であることが多いため、制御しにくく、このため長い周期のばらつきを低減することはむずかしい。
【０００８】
これに対して、短い周期のばらつきとしては、次のようなものがある。すなわち押出機のスクリュー回転数のばらつきによるもの、押出された溶融樹脂材料をカッターで切断する際に生じるばらつきによるものなどである。これらのばらつきは溶融樹脂塊１個毎に生じ、またばらつきの周期は短い。このようなばらつきは、押出機やプリフォーム成形機の機械的精度を向上させることにより低減させることが可能である。したがって、短い周期のばらつきに起因するプリフォームの寸法変動は、実用上問題にならないくらい小さくすることができる。
【特許文献１】特開２００３−１５９７３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明はこのような点を考慮してなされたものであり、溶融樹脂塊の量の長い周期でのばらつきを低減し、これによりプリフォームの外形寸法のばらつきを小さくすることができるプリフォーム用圧縮成形方法およびプリフォーム用圧縮成形装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、溶融樹脂材料を押出す工程と、押出された溶融樹脂材料を切断して溶融樹脂塊とする工程と、溶融樹脂塊をプリフォーム成形機の圧縮成形用金型内に投入する工程と、圧縮成形用金型内に投入された溶融樹脂塊を圧縮成形してプリフォームを成形する工程と、を備え、プリフォームの物理的特徴を測定し、この測定結果に基づいて溶融樹脂材料の押出量を調整することを特徴とするプリフォーム用圧縮成形方法である。
【００１１】
本発明は、プリフォームの物理的特徴は、プリフォームの外形寸法からなることを特徴とするプリフォーム用圧縮成形方法である。
【００１２】
本発明は、プリフォームの物理的特徴は、プリフォームの重量からなることを特徴とするプリフォーム用圧縮成形方法である。
【００１３】
本発明は、溶融樹脂材料を押出す工程と、押出された溶融樹脂材料を切断して溶融樹脂塊とする工程と、溶融樹脂塊をプリフォーム成形機の圧縮成形用金型内に投入する工程と、圧縮成形用金型内に投入された溶融樹脂塊を圧縮成形してプリフォームを成形する工程と、を備え、プリフォームを成形する際の溶融樹脂塊の物理的特徴を測定し、この測定結果に基づいて溶融樹脂材料の押出量を調整することを特徴とするプリフォーム用圧縮成形方法である。
【００１４】
本発明は、プリフォームを成形する際の溶融樹脂塊の物理的特徴は、プリフォームを成形する際の成形圧力であることを特徴とするプリフォーム用圧縮成形方法である。
【００１５】
本発明は、溶融樹脂材料を押出す押出機と、押出機で押出された溶融樹脂材料を切断して溶融樹脂塊とする切断機構と、溶融樹脂塊が投入される圧縮成形用金型を有し、圧縮成形用金型内に投入された溶融樹脂塊を圧縮成形してプリフォームを成形するプリフォーム成形機と、プリフォーム成形機からのプリフォームを排出する排出路と、プリフォームの物理的特徴を測定する測定装置と、測定装置に接続され、測定装置からの測定結果に基づいて押出機における溶融樹脂材料の押出量を調整する制御装置と、を備えたことを特徴とするプリフォーム用圧縮成形装置である。
【００１６】
本発明は、測定装置は、排出路に設けられ、プリフォームの外形寸法を測定する寸法測定機からなることを特徴とするプリフォーム用圧縮成形装置である。
【００１７】
本発明は、測定装置は、排出路に設けられ、プリフォームの重量を測定する重量測定機からなることを特徴とするプリフォーム用圧縮成形装置である。
【００１８】
本発明は、排出路に、排出路を通過する複数のプリフォームのうちの一部が迂回する測定路が連結され、測定装置は、この測定路に設けられていることを特徴とするプリフォーム用圧縮成形装置である。
【００１９】
本発明は、溶融樹脂材料を押出す押出機と、押出機で押出された溶融樹脂材料を切断して溶融樹脂塊とする切断機構と、溶融樹脂塊が投入される圧縮成形用金型を有し、圧縮成形用金型内に投入された溶融樹脂塊を圧縮成形してプリフォームを成形するプリフォーム成形機と、プリフォーム成形機からのプリフォームを排出する排出路と、を備え、プリフォーム成形機の圧縮成形用金型にプリフォームを成形する際の溶融樹脂塊の物理的特徴を測定する測定装置を設け、測定装置に、測定装置からの測定結果に基づいて押出機における溶融樹脂材料の押出量を調整する制御装置を接続したことを特徴とするプリフォーム用圧縮成形装置である。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、溶融樹脂塊の量の長い周期でのばらつきを低減し、これによりプリフォームの外形寸法のばらつきを小さくすることができる。すなわち、熱可塑性樹脂の製造ロット、熱可塑性樹脂の吸湿量、あるいは押出機のヒータ温度の変動などに起因する溶融樹脂塊の量のばらつきを小さくすることができる。したがって、圧縮成形用金型に溶融樹脂塊の量の変動を吸収する機能を設けなくても、寸法精度の良いプリフォームを得ることができる。
【００２１】
また、本発明によれば、プリフォーム成形機の圧縮成形用金型に設けられた測定装置によりプリフォームを成形する際の溶融樹脂塊の物理的特徴を測定するので、より多くのプリフォームを高速で排出路に流すことができる。
【００２２】
さらに、本発明によれば、排出路に、排出路を通過する複数のプリフォームのうちの一部が迂回する測定路が連結され、測定装置は、この測定路に設けられているので、測定装置によりプリフォームを測定する間隔を長くすることができる。したがって、測定装置が必ずしも高速で測定しなくてもよいため、測定機器や測定方法の選択の幅を広げることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
第１の実施の形態
以下、本発明の第１の実施の形態について、図１乃至図５を参照して説明する。
ここで、図１は、本発明の第１の実施の形態を示す平面図であり、図２は、圧縮成形用金型を示す断面図である。また図３は、プリフォームを示す断面図であり、図４は、制御装置の制御テーブルを示す図である。また図５は、本発明の第１の実施の形態の変形例を示す平面図である。
【００２４】
まず、図１乃至図３により、本実施の形態によるプリフォーム用圧縮成形装置の概略について説明する。
図１に示すように、プリフォーム用圧縮成形装置１０は、溶融樹脂材料を押出す押出機１１と、押出機１１で押出された溶融樹脂材料を切断して溶融樹脂塊１２とする切断機構３０と、図１の矢印方向に回転しながらプリフォーム１７を成形するプリフォーム成形機（成形ロータリー）１５とを備えている。このうちプリフォーム成形機１５は、樹脂供給ロータリー１３を介して溶融樹脂塊１２が投入される複数の圧縮成形用金型１４を有しており、各圧縮成形用金型１４内に投入された溶融樹脂塊１２を圧縮成形してプリフォーム１７を成形するものである。
【００２５】
すなわち圧縮成形用金型１４は、図２に示すように、メス型２１と、メス型２１に対応して設けられ、メス型２１との間で溶融樹脂塊１２を圧縮成形するオス型２２とを有している。また、メス型２１上に、プリフォーム１７の口部１７ａを成形する摺動可能な２つのスライド型２３、２３がオス型２２を囲むように設けられている。
【００２６】
またプリフォーム成形機１５の後工程側に、排出ロータリー１６と、排出路１８とが順次設けられている。このうち排出路１８は、排出ロータリー１６を介してプリフォーム成形機１５からのプリフォーム１７を排出する。
【００２７】
また図１に示すように、排出路１８の途中に、プリフォーム１７の物理的特徴を測定する測定装置１９が設けられている。この測定装置１９に、測定装置１９からのプリフォーム１７の物理的特徴に関する測定結果に基づいて、押出機１１における溶融樹脂材料の押出量を調整する制御装置２０が接続されている。
【００２８】
この測定装置１９は、例えばプリフォーム１７の外形寸法を測定する寸法測定機からなっている。すなわち、例えばプリフォーム１７の外形寸法を高速かつ精密に測定できる装置である、レーザ光を用いる外径測定機などが用いられる。この場合、上述したプリフォーム１７の物理的特徴は、プリフォーム１７の外径寸法となる。
【００２９】
ところで、プリフォーム１７を測定する箇所は、測定装置１９が測定しやすく、かつ溶融樹脂塊１２の量が変動した場合にプリフォーム１７の外形寸法が敏感に変化する箇所が望ましい。このようなプリフォーム１７の測定箇所は、プリフォーム１７の外径に限らず、プリフォーム１７の全長やその他の箇所、または複数の箇所を測定しても良い（図３参照）。
【００３０】
他方、測定装置１９がプリフォーム１７の重量を測定する重量測定機からなっていても良い。この場合、上述したプリフォーム１７の物理的特徴は、プリフォーム１７の重量となる。
【００３１】
またプリフォーム１７を構成する樹脂（溶融樹脂材料）としては、ブロー成形可能な様々な種類の熱可塑性樹脂、例えばポリエチレンテレフタレート、ポリプロピレン、その他の合成樹脂を用いることができる。
【００３２】
次に、このような構成からなる本実施の形態の作用について述べる。
まず、図１に示すプリフォーム用圧縮成形装置１０において、ペレット状の熱可塑性樹脂が押出機１１に投入されて溶融され、これが押出機１１により溶融樹脂材料とされて押出される。次に、切断機構３０により、この溶融樹脂材料が切断されて溶融樹脂塊１２が生成される。その後、この溶融樹脂塊１２は、回転する樹脂供給ロータリー１３によりプリフォーム成形機１５の圧縮成形用金型１４まで搬送され、圧縮成形用金型１４内に投入される。
【００３３】
この際、圧縮成形用金型１４は開となっており（すなわちメス型２１と、オス型２２と、スライド型２３とが互いに分離しており）、メス型２１とオス型２２との間に配置された樹脂供給ロータリー１３から、メス型２１内に溶融樹脂塊１２が投入される。
【００３４】
次に、プリフォーム成形機１５により圧縮成形用金型１４が回転され、また圧縮成形用金型１４が閉とされる。この際圧縮成形用金型１４内に投入された溶融樹脂塊１２が圧縮成形されてプリフォーム１７が成形される。すなわち、圧縮成形用金型１４のメス型２１内に入れられた溶融樹脂塊１２は、圧縮成形用金型１４のオス型２２により圧縮され、メス型２１、オス型２２、およびスライド型２３により賦形される。その後、このようにして賦形された溶融樹脂塊１２は、冷却されてプリフォーム１７として成形される。
【００３５】
その後、圧縮成形用金型１４が開となり、プリフォーム１７は排出ロータリー１６の近傍で圧縮成形用金型１４から離型される。このようにして成形されたプリフォーム１７は、回転する排出ロータリー１６により排出路１８へ搬送される。
【００３６】
次に測定装置１９が、例えばプリフォーム１７の外径からなるプリフォーム１７の物理的特徴を測定し、この測定結果に基づいて押出機１１の溶融樹脂材料の押出量を調整する。この場合、測定装置１９により測定されたプリフォーム１７の物理的特徴（測定結果）が制御装置２０に送信される。更に制御装置２０は、この測定結果と図４に示すような制御テーブルとに基づき、押出機１１のスクリュー回転数を制御する。
【００３７】
すなわち制御装置２０は、図４に示す制御テーブルに基づいて、測定装置１９により測定されたプリフォーム１７の外径（物理的特徴）が所定の基準値Ｓより大きくなった場合、押出機１１のスクリュー回転数を遅くして溶融樹脂材料の押出量を減らすように設定されている。これにより、圧縮成形用金型１４内へ投入される溶融樹脂塊１２の量を減らすことができ、このようにしてプリフォーム１７の外径を基準値Ｓに近づけることができる。他方、測定装置１９により測定されたプリフォーム１７の外径が所定の基準値Ｓより小さくなった場合、押出機１１のスクリュー回転数を早くし、これによりプリフォーム１７の外径を基準値Ｓに近づける。なお、このような図４に示す制御テーブルは、実験的に求めることができる。
【００３８】
なお、制御装置２０により押出機１１を制御する際、必ずしもプリフォーム１７を測定して得たデータ（物理的特徴）１個ずつに基づいてこのような制御を行なう必要はない。例えば１０個のデータ（物理的特徴）を平均し、その平均値に基づいて押出機１１を制御してもよい。これは、とりわけ短い周期でのばらつきの影響が大きい場合に有効である。
【００３９】
また制御装置２０が押出機１１を制御する場合、例えば押出機１１にギヤポンプ等の定量押出装置を設け、この制御装置２０が定量押出装置を制御することにより溶融樹脂塊１２の量のばらつきを低減しても良い。
【００４０】
このように、本実施の形態によれば、溶融樹脂塊１２の量の長い周期でのばらつきを低減し、これによりプリフォーム１７の外形寸法のばらつきを小さくすることができる。すなわち、熱可塑性樹脂の製造ロット、熱可塑性樹脂の吸湿量、あるいは押出機１１のヒータ温度の変動などに起因する溶融樹脂塊１２の量のばらつきを小さくすることができる。したがって、圧縮成形用金型１４に溶融樹脂塊１２の量の変動を吸収する機能を設けなくても、寸法精度の良いプリフォーム１７を得ることができる。
【００４１】
変形例
次に第１の実施の形態におけるプリフォーム用圧縮成形装置１０の変形例を図５により説明する。図５に示す変形例は、測定装置１９が測定路２５上に設けられている点が異なるものであり、他は図１乃至図４に示すプリフォーム用圧縮成形装置と略同一である。
【００４２】
すなわち図５において、排出路１８に、排出路１８を通過する複数のプリフォーム１７のうちの一部が迂回する測定路２５が連結され、測定装置１９は、この測定路２５に設けられている。また、測定路２５の入口部分に開閉扉２４が設けられており、この開閉扉２４を開とすることによりプリフォーム１７を排出路１８から測定路２５に導入することができる。
【００４３】
この場合、通常、大部分のプリフォーム１７は測定路２５を通ることはないが、開閉扉２４を作動させることにより、ある一定の間隔を空けて（例えば１００個につき１個の割合で）プリフォーム１７が測定路２５を通るようになっている。測定装置１９は測定路２５を通るプリフォーム１７のみを測定する。
【００４４】
この場合、プリフォーム１７を測定する間隔が長くなるため、測定装置１９は必ずしも高速で測定を行なう性能を有する必要がない。したがって、測定装置１９の選定や測定方法の選択の幅が広がる。例えば、重量測定機からなる測定装置１９によりプリフォーム１７の重量を測定することも更に容易となる。
【００４５】
なお、測定路２５のうち開閉扉２４から測定装置１９までの間の距離を十分長くして、圧縮成形されたプリフォーム１７が測定装置１９に達するまでの間に、プリフォーム１７の温度が室温近くになるようにしてもよい。これにより、プリフォーム１７の外形寸法等を更に安定して測定することができる。
【００４６】
このように、本変形例によれば、排出路１８に、排出路１８を通過する複数のプリフォーム１７のうちの一部が迂回する測定路２５が連結され、測定装置１９は、この測定路２５に設けられているので、測定装置１９によりプリフォーム１７を測定する間隔を長くすることができる。したがって、測定装置１９が必ずしも高速で測定しなくてもよいため、測定装置１９の選定や測定装置１９による測定方法の選択の幅を広げることができる。
【００４７】
第２の実施の形態
次に、本発明の第２の実施の形態について図６乃至図８を参照して説明する。
ここで、図６は、本発明の第２の実施の形態を示す平面図であり、図７は、圧縮成形用金型のオス型に測定装置が取り付けられている状態を示す断面図である。また図８は、圧縮成形用金型のメス型に測定装置が取り付けられている状態を示す断面図である。図６乃至図８に示す第２の実施の形態は、測定装置１９がプリフォーム成形機１５の圧縮成形用金型１４に設けられている点が異なるものであり、他の構成や作用効果は上述した第１の実施の形態と略同一である。図６乃至図８において、図１乃至図５に示す第１の実施の形態と同一部分には同一の符号を付して詳細な説明は省略する。
【００４８】
図６に示すように、プリフォーム成形機１５の圧縮成形用金型１４に、プリフォーム１７を成形する際の溶融樹脂塊１２の物理的特徴を測定する測定装置１９が設けられている。測定装置１９は、例えば圧電式センサーや歪みゲージ等からなる圧力センサーからなっている。この場合、プリフォーム１７を成形する際の溶融樹脂塊１２の物理的特徴とは、圧縮成形用金型１４内でプリフォーム１７を成形する際の成形圧力である。なお、上述したように、プリフォーム成形機１５は複数の圧縮成形用金型１４を有しているが、測定装置１９は、これら全ての圧縮成形用金型１４に設けられている必要はない。
【００４９】
また、測定装置（圧力センサー）１９に、測定装置１９からの測定結果に基づいて押出機１１における溶融樹脂材料の押出量を調整する制御装置２０が接続されている。
【００５０】
また、測定装置１９は、図７に示すように、圧縮成形用金型１４のオス型２２とこのオス型２２を上方から押圧する押圧ロッド２７との間に設けられている。
【００５１】
一方、図８に示すように、測定装置１９が圧縮成形用金型１４のメス型２１下部に設けられていても良い。この場合、測定装置１９は、高温の溶融樹脂塊１２に接するため、射出成形用の内圧センサーからなるのが好ましい。
【００５２】
次に、このような構成からなる本実施の形態の作用について簡単に述べる。
プリフォーム成形機１５の圧縮成形用金型１４内に投入された溶融樹脂塊１２を圧縮成形してプリフォーム１７を成形する工程において、測定装置１９がプリフォーム１７を成形する際の溶融樹脂塊１２の物理的特徴（成形圧力）を測定する。次に、この測定結果に基づいて、測定装置１９からの信号が制御装置２０に送信される。次に、制御装置２０は、この測定結果に基づいて押出機１１の溶融樹脂材料の押出量を調整する。
【００５３】
すなわち、圧縮成形用金型１４内に供給された溶融樹脂塊１２の量が多ければ、測定装置１９が測定する成形圧力が大きくなる。逆に、溶融樹脂塊１２の量が少なければ、測定装置１９が測定する成形圧力は小さくなる。したがって、制御装置２０は、成形圧力が大きい場合に押出機１１のスクリュー回転数を遅くし、成形圧力が小さい場合に押出機１１のスクリュー回転数を早くするような制御を行なう。
【００５４】
このように、本実施の形態によれば、溶融樹脂塊１２の量の長い周期でのばらつきを低減し、これによりプリフォーム１７の外形寸法のばらつきを小さくすることができる。すなわち、熱可塑性樹脂の製造ロット、熱可塑性樹脂の吸湿量、あるいは押出機１１のヒータ温度の変動などに起因する溶融樹脂塊１２の量のばらつきを小さくすることができる。したがって、圧縮成形用金型１４に溶融樹脂塊１２の量の変動を吸収する機能を設けなくても、寸法精度の良いプリフォーム１７を得ることができる。
【００５５】
また、本実施の形態によれば、プリフォーム成形機１５の圧縮成形用金型１４に設けられた測定装置１９によりプリフォーム１７を成形する際の溶融樹脂塊１２の物理的特徴を測定するので、排出路１８内に測定装置１９を設ける必要がなく、より多くのプリフォーム１７を高速で排出路１８に流すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の第１の実施の形態を示す平面図。
【図２】圧縮成形用金型を示す断面図。
【図３】プリフォームを示す断面図。
【図４】制御装置の制御テーブルを示す図。
【図５】本発明の第１の実施の形態の変形例を示す平面図。
【図６】本発明の第２の実施の形態を示す平面図。
【図７】圧縮成形用金型のオス型に測定装置が取り付けられている状態を示す断面図。
【図８】圧縮成形用金型のメス型に測定装置が取り付けられている状態を示す断面図。
【符号の説明】
【００５７】
１０    プリフォーム用圧縮成形装置
１１    押出機
１２    溶融樹脂塊
１３    樹脂供給ロータリー
１４    圧縮成形用金型
１５    プリフォーム成形機
１６    排出ロータリー
１７    プリフォーム
１８    排出路
１９    測定装置
２０    制御装置
２１    メス型
２２    オス型
２３    スライド型
２４    開閉扉
２５    測定路
２７    押圧ロッド
３０    切断機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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