(57)【要約】【課題】シャワーホースと洗い場から浴槽にかけての手摺りとが交差しないように、シャワーホースが吐水装置上に配置されたとしても、浴室の床面と空気を適切に暖める機能を十分に発揮し、快適な入室を提供可能な吐水装置を提供することを目的とする。【解決手段】  本発明による吐水装置１５０は、浴室１００の水栓下方に設置されたカウンター１２２に埋設され、カウンター前面に露出する露出面２１０に湯水を吐出する複数の吐水孔２１２を有し、露出面の一部がカウンター前方に向かって突出形成されていることを特徴としている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴室の水栓下方に設置されたカウンターに埋設され、
前記カウンター前面に露出する露出面に湯水を吐出する複数の吐水孔を有し、
前記露出面の一部がカウンター前方に向かって突出形成されていることを特徴とする、吐水装置。
【請求項２】
前記露出面は、前記突出した部位から該露出面における水平方向の縁に向かって傾斜していることを特徴とする、請求項１に記載の吐水装置。
【請求項３】
前記露出面は、前記突出した部位から該露出面における水平方向の縁に向かって、前記カウンター前面との距離が漸減する曲面で形成されることを特徴とする、請求項１に記載の吐水装置。
【請求項４】
前記突出した部位が複数形成され、
前記複数の突出した部位の間は、水平方向に凹状形成されることを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載の吐水装置。
【請求項５】
当該吐水装置は、前記カウンターの前面かつ上方に配置されることを特徴とする、請求項１〜４に記載の吐水装置。
【請求項６】
当該吐水装置は、前記カウンターの左右方向において、浴室の出入口に近い側の端部近傍に配置されることを特徴とする、請求項５に記載の吐水装置。
【請求項７】
当該吐水装置への湯水の供給は、前記水栓に給湯する給湯管を前記カウンターの内部で分岐させ、該カウンターの内部を通じて該吐水装置に接続される給湯管によってなされることを特徴とする、請求項１〜６のいずれかに記載の吐水装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴室のカウンターに設けられ湯水を吐出する吐水装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
快適な入浴を実現するため、浴室内の設備も日に日に改善されつつある。例えば、浴室の構造面では、高齢や疾病により身体機能が低下した人や幼児などの入浴を支援するため、様々な手摺りが提案されている。例えば、特許文献１および特許文献２には、浴室壁面の１つに手摺りを設ける構造が開示されている。また、特許文献３には、２つの浴室壁面それぞれに手摺りが設けられている浴室が開示されている。
【０００３】
また、浴室の機能面では、予熱に関する提案もなされている。そもそも浴室は通常の室内暖房が行き届く範囲ではなく、まして脱衣して入る場所であるから寒さを感じやすい。これが冬期ともなれば入ることを躊躇するものである。そのため快適な入浴を実現するために浴室を入浴前に暖める要請があるが、結露が著しい場所であるため空調機の設置は難しい。そのため、従来から湯を散布することによって浴室を暖房するための様々な提案がなされている。
【０００４】
例えば、特許文献４には、水栓の下方に設置されたカウが開示されている。特許文献５には、体を洗うシャワーの他に散水用のノズルを浴室のンターの下部の床近傍に、浴室の床上面に湯水を散水するためのノズルを設けた暖房装置壁面の高所に設けた構成が開示されている。特許文献６には、浴槽エプロン部の下部に設けた散水ノズルからお湯を散水する構成が開示されている。
【特許文献１】特開２００３−２５０７１３号公報
【特許文献２】特開２００４−２１８３５７号公報
【特許文献３】特開２００１−３２９７０２号公報
【特許文献４】特開平４−２４４５２６号公報
【特許文献５】実開昭６１−１０６８２１号公報
【特許文献６】特開平３−２１７７２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、浴室の構造面として説明した従来の手摺りでは、浴室使用者の入浴動作を十分に支援しているとは言いがたい。例えば、浴室使用者が、洗い場から立ち上がり、浴槽まで移動し、浴槽内に再び座るという一連の入浴動作を実行しようとした場合に、１つの浴室壁面にしか手摺りが設けられていないと、上記一連の入浴動作中、手摺りを把持できない場面が生じるからである。手摺りを把持できない浴室使用者は、不安定になり、バランスを失ったり、転倒したりするおそれがある。
【０００６】
そこで、隣接する２つ以上の浴室壁面に沿って連続して延伸する手摺りを設けて、身体機能が低下した人であっても、介助されることなく入浴することが可能となる技術が新たに提案されている。
【０００７】
一方、浴室の機能面として説明した特許文献４や特許文献６に記載された技術のように、床近傍にノズルが配置されていると、遠くまで湯が届きにくく広範囲に渡って床を暖めにくい。また、湯がすぐに床に落ちて流れていってしまうため、床は暖めやすいが、浴室内の空気は暖まりにくい。さらに、体を洗う際の跳ね返りによってノズル付近が汚れやすくなるなどの不都合もある。これに対し特許文献５に示されるように高所にノズルが設けられていると、浴室内の空気は暖まり易いが床が暖まりにくい。さらに、浴室全体が濡れてしまうため始末が悪いという問題がある。
【０００８】
そこで、吐水装置を浴室の水栓下方に設置されたカウンターの浴室出入口側に埋設し、適度な高さから湯水を吐出することで、浴室の床面と空気を適切に暖め、快適に入室することが可能な浴室の暖房装置も新たに提案されている。
【０００９】
上述した手摺りおよび吐水装置によって、浴室使用者による快適な入浴が実現可能となる。しかし、提案される手摺りは、上述したように２つ以上の浴室壁面に跨っているため、カランから延伸するシャワーホースが、手摺りの洗い場から浴槽にかける部分と交差してしまう。このような洗い場から浴槽にかけての手摺りは、洗い場や浴槽における立ったり座ったりする行為や洗い場と浴槽との移動時に頻繁に利用される。従って、かかる領域へのシャワーホースの交差を避けるためシャワーホースを浴室出入口側に変位しなくてはならない。しかし、今度はシャワーホースが上述した吐水装置を塞いでしまい、吐水装置が十分に機能しないという問題が生じうる。
【００１０】
本発明は、新たな技術を取り入れることによって生じた上記問題点に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、シャワーホースと洗い場から浴槽にかけての手摺りとが交差しないように、シャワーホースが吐水装置上に配置されたとしても、浴室の床面と空気を適切に暖める機能を十分に発揮し、快適な入室を提供可能な新規かつ改良された吐水装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、浴室の水栓下方に設置されたカウンターに埋設され、カウンター前面に露出する露出面に湯水を吐出する複数の吐水孔を有し、露出面の一部がカウンター前方に向かって突出形成されていることを特徴とする、吐水装置が提供される。
【００１２】
かかる構成により、シャワーホースと洗い場から浴槽にかけての手摺りとが交差しないように、シャワーホースが浴室の出入口側に変位され、吐水装置上に配置されたとしても、上述の突出した部位から突出していない部位にシャワーホースが逃がされるので、突出した部位における吐水が確保され、浴室の床面と空気を適切に暖めるといった吐水装置の機能を十分に発揮することが可能となる。
【００１３】
露出面は、突出した部位から該露出面における水平方向の縁に向かって傾斜しているとしてもよい。また、露出面は、突出した部位から該露出面における水平方向の縁に向かって、カウンター前面との距離が漸減する曲面で形成されていてもよい。
【００１４】
かかる構成により、斜面または曲面といった広い範囲においてシャワーホースが逃がされ、露出面の広い範囲において吐水可能な領域が確保される。従って、吐水装置としての機能をより一層発揮することが可能となる。
【００１５】
突出した部位が複数形成され、複数の突出した部位の間は、水平方向に凹状形成されるとしてもよい。
【００１６】
ここでシャワーホースは、露出面の水平方向の縁以外にも、複数の突出した部位の間の凹状の溝にも逃がされる。また、シャワーホースを逃がすために所定の傾斜角が必要な場合、突出部を複数に分割することで、突出部の突出量を抑えることができる。さらに、突出量を同じにした場合、傾斜角を大きく設定できるので、より確実にシャワーホースを逃がすことが可能となる。また、突出部位を複数設けることにより、吐水装置のデザインの自由度も高まる。
【００１７】
当該吐水装置は、カウンターの前面かつ上方に配置されてもよい。
【００１８】
カウンターは通常、浴室使用者の膝下程度の高さにあり、またその前面は壁面よりも浴室中央部に向かって突出した位置に配置される。従って、吐水装置をカウンターの前面かつ上方に配置したことにより湯水を浴室全体に広範囲に吐水しやすくなり、また、ある程度の高さがあることから床面に落下するまでの間に浴室内の空気を暖めることもできる。また、床面からの距離により体を洗う際の跳ね返りによって汚れにくい。また位置が高すぎないため、浴室の内壁を不必要に濡らすこともない。さらにカウンターは水栓の直下にあるため、湯水の配管部材を短くすることができ、また配管部材の共通化を図ることができるため、部品コストおよび設置コストを抑えることができる。
【００１９】
当該吐水装置は、カウンターの左右方向において、浴室の出入口に近い側の端部近傍に配置されてもよい。
【００２０】
浴室への出入口近傍に湯水を散水することにより、浴室へ入室した際の足下をより効果的に暖め、快適な入室を実現することができる。
【００２１】
当該吐水装置への湯水の供給は、水栓に給湯する給湯管をカウンターの内部で分岐させ、該カウンターの内部を通じて該吐水装置に接続される給湯管によってなされてもよい。これにより最短の経路によって吐水装置に給湯することができる。
【発明の効果】
【００２２】
以上説明したように本発明によれば、シャワーホースと手摺りとが交差しないようにシャワーホースが吐水装置上に配置されたとしても、浴室の床面と空気を適切に暖めるといった吐水装置の機能を十分に発揮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００２４】
本発明の実施形態にかかる吐水装置は、浴室内のカウンターに埋設され、浴室の床面と空気を適切に暖める。このような吐水装置の利用形態の理解を容易にするため、まず、浴室内の構造を説明する。
【００２５】
（浴室１００）
図１は、本実施形態の壁パネルの利用形態を説明するための浴室１００の外観図である。かかる外観図も含め以下の実施形態に示す材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。
【００２６】
図１に示すように、浴室１００には、浴槽１１２、洗い場となる床面１１４、排水溝１１６、水栓であるカラン１１８およびシャワー１２０、カラン１１８の下方に設置されたカウンター１２２、手摺りの例としてのサポートバー１２４、鏡１２６、収納棚１２８、照明１３０、および、浴室１００において浴槽１１２の反対側に設けられた扉１３２が備わる。
【００２７】
（カウンター１２２）
上記カウンター１２２は、洗面器などを載置するための台であって、その上面は浴室使用者の膝下程度の高さになっている。かかるカウンター１２２の前面は、壁面１７０よりも浴室中央部に向かって突出するように形成され、カウンター１２２の下部は、壁面１７０に向かって後退している。
【００２８】
そして、カウンター１２２の前面かつ上方には、吐水装置１５０が埋設されている。かかる吐水装置１５０は、浴室１００の外部にコントロールユニット１６０からの指示により、浴室１００の天井裏に配置された制御部１６２を通じて湯温制御される。また、吐水装置１５０は、カウンター１２２の前面かつ上方に露出する露出面に湯水を吐出する複数の吐水孔を有している。そして、カウンター１２２の前面といった適度な高さから湯水を吐出することで、浴室１００の床面１１４と空気とを適切に暖め、浴室使用者の快適な入室を支援する。
【００２９】
カウンター１２２は、通常、浴室使用者の膝下程度の高さにあり、またその前面は壁面１７０よりも浴室１００中央部に向かって突出している。従って、吐水装置１５０をカウンターの前面かつ上方（カウンター１２２の天面近傍）に配置したことにより湯水を浴室１００全体に広範囲に散水しやすく、ある程度の高さがあることから床面に落下するまでの間に浴室内の空気をも暖めることができる。また、床面１１４からもある程度の距離があるので、浴室使用者が体を洗う際の跳ね返りによっても汚れにくい。また位置が高すぎないため、浴室１００の内壁を不必要に濡らすことがない。さらにカウンター１２２は水栓の直下にあるため、湯水の配管部材を短くすることができ、また配管部材の共通化を図ることができるため、部品コストおよび設置コストを抑えることができる。
【００３０】
また、吐水装置１５０は、浴室使用者の特に浴室１００への１歩目に着目して提案されているので、上述したように、カウンター１２２の左右方向における、浴室１００の出入口に近い側の端部近傍に配置されている。そして、浴室１００への出入口近傍に湯水を散水することで、浴室１００へ入室した際の足下をより効果的に暖め、快適な入室を実現する。
【００３１】
吐水装置１５０は、図１に示したように、カウンター１２２の前面かつ上方に設けられているが、カウンター１２２の前面の高さ（上下幅）が吐水装置１５０の高さと大差ない場合には、単にカウンター１２２の前面に吐水装置１５０を設けてもよい。
【００３２】
（サポートバー１２４）
一方、上記サポートバー１２４は、カウンター１２２が設けられた壁面１７０、および、その壁面１７０に直角に隣接する、浴槽１１２が併設された壁面１７２に沿って連続して延伸される。これにより、浴室使用者は、２つの壁面１７０、１７２にわたって連続してサポートバー１２４を把持可能となり、床面１１４から浴槽１１２までの一連の入浴動作が良好に支援される。
【００３３】
また、一連のサポートバー１２４のうち、壁面１７２において浴槽の長手方向に沿って延伸している部分１２４ａは、浴槽底面に対して一定の勾配による高低差が設けられており、かかる部分１２４ａの任意の部位を把持した浴室使用者は、体重をかける位置を、無理なく、徐々に他の部位へ移動することにより、スムーズに立ち上がり、あるいは座り込むことができ、転倒も防止される。
【００３４】
また、壁面１７２に沿って延伸している部分以外にも、一連のサポートバー１２４のうち、床面１１４から浴槽１１２にかける部分１２４ｂは、床面１１４や浴槽１１２における立ったり座ったりする行為や、床面１１４と浴槽１１２との移動時に頻繁に利用される。
【００３５】
このような壁面１７２や床面１１４から浴槽１１２にかける領域は、サポートバー１２４が重要な役目を担っており、かかる領域には、他の備品を設置しないとするのが好ましい。しかし、体を洗うのに使われるシャワー１２０は、カウンター１２２上のカラン１１８から伸びているので、床面１１４から浴槽１１２にかけてのサポートバー１２４の部分１２４ｂと交差してしまう。かかる交差を回避するため、本実施形態においては、シャワー１２０のシャワーホース１８０を、そのような部分１２４ｂとの交差を避けるため浴室１００出入口側に変位させる。
【００３６】
しかし、シャワーホース１８０を、サポートバー１２４のかかる部分１２４ｂと交差しないように浴室１００出入口側に変位すると、今度は上述した吐水装置１５０を塞いでしまい吐水装置１５０が十分に機能しないこととなる。
【００３７】
本実施形態における吐水装置１５０は、シャワーホース１８０を逃がす工夫がなされ、上記のようにシャワーホース１８０が吐水装置１５０上に覆い被さったとしても、浴室１００の床面１１４と空気を適切に暖めるといった機能を十分に発揮することができる。以下、吐水装置１５０に関して詳細に説明する。
【００３８】
（吐水装置１５０）
図２は、吐水装置１５０の構造を示した外観図である。吐水装置１５０は、上述したように本体２００がカウンター１２２の出入口側かつ上部に埋設され、カウンター１２２前面に露出する露出面２１０に湯水を吐出する複数の吐水孔２１２を有し、露出面２１０の一部がカウンター１２２前方に向かって突出形成されている。このとき、露出面２１０は、カウンター１２２の端部側、即ち浴室１００の出入口側で突出し、このような突出した部位からカウンター１２２の中心側に向かって傾斜している。
【００３９】
このような突出部および水平方向の縁に向かう傾斜面により、シャワーホース１８０が浴室１００の出入口側に変位され、吐水装置１５０上に配置されたとしても、図中矢印で示すように突出した部位から突出していない部位にシャワーホース１８０が逃げるので、突出した部位における吐水が確保され、吐水装置１５０が浴室１００の床面１１４と空気とを適切に暖めるといった機能を十分に発揮することが可能となる。
【００４０】
図３は、吐水装置の他の例の構造を示した外観図である。図３（ａ）における吐水装置３００は、図２の吐水装置１５０同様、カウンター１２２前面に露出する露出面３１０に湯水を吐出する複数の吐水孔３１２を有し、露出面３１０の一部がカウンター１２２前方に向かって突出形成されている。このとき、露出面３１０は、水平方向の中央近辺で突出し、露出面３１０の両端部に向かって傾斜している。
【００４１】
また、図３（ｂ）においては、吐水装置３５０における露出面３６０の水平方向および垂直方向の中央近辺が突出形成され、露出面３６０の水平方向および垂直方向の両端部に向かって傾斜している。
【００４２】
かかる図３（ａ）および（ｂ）の吐水装置３００、３５０も、中央に形成された突出部により、シャワーホース１８０が逃がされるので、突出した部位における吐水が確保され、吐水装置３００、３５０が浴室１００の床面１１４と空気を適切に暖めるといった機能を十分に発揮することが可能となる。
【００４３】
図４は、吐水装置のさらに他の例の構造を示した外観図である。図４（ａ）における吐水装置４００も、カウンター１２２前面に露出する露出面４１０に湯水を吐出する複数の吐水孔４１２を有し、露出面４１０の一部がカウンター１２２前方に向かって突出形成されている。このとき、露出面４１０は、水平方向の中央近辺で突出し、突出した部位から露出面４１０における水平方向の縁に向かって、カウンター１２２前面との距離が漸減する曲面で形成される。
【００４４】
また、図４（ｂ）においては、吐水装置４５０における露出面４６０の水平方向および垂直方向の中央近辺が突出形成され、露出面４６０の水平方向および垂直方向の両端部に向かって曲面が形成されている。
【００４５】
かかる図４（ａ）および（ｂ）の吐水装置４００、４５０も、中央に形成された突出部により、シャワーホース１８０が逃がされるので、突出した部位における吐水が確保され、吐水装置４００、４５０が浴室１００の床面１１４と空気を適切に暖めるといった機能を十分に発揮することが可能となる。
【００４６】
また、上述した実施形態では、突出部を一カ所としているが、かかる場合に限られず、突出部を複数箇所形成することもできる。
【００４７】
図５は、吐水装置のさらに他の例の構造を示した外観図である。図５における吐水装置５００は、カウンター１２２前面に露出する露出面５１０に湯水を吐出する複数の吐水孔を有し、露出面５１０の複数の部分がカウンター１２２前方に向かって突出形成されている。図５において、露出面５１０は、露出面５１０を水平方向に三分割する２つの突出部５１４が形成され、突出部５１４から露出面５１０における水平方向の縁に向かって傾斜している。また、突出部５１４間は、水平方向に曲面による凹形状が形成されている。
【００４８】
図５に示したような吐水装置５００も、露出面５１０上に複数形成された突出部５１４により、シャワーホース１８０が逃がされ、また、露出面の水平方向の縁以外にも、複数の突出部５１４間の凹状の溝にも逃がされる。従って、突出した部位における吐水が確保され、吐水装置１５０が浴室１００の床面１１４と空気を適切に暖めるといった機能を十分に発揮することができる。
【００４９】
シャワーホース１８０を逃がすため露出面５１０に所定の傾斜角を設ける必要がある場合、突出部５１４を複数に分割することで、各傾斜面が短くなり、突出部を１つとした場合よりカウンター１２２からの突出量（厚み）を削減することができる。また、複数の突出部５１４のそれぞれの突出量を、突出部を１つとした場合と同じにした場合、突出部が１つの場合に比べ、面の水平方向の幅に対する突出量の比率が上がり傾斜角が大きくなるので、より確実にシャワーホース１８０を逃がすことが可能となる。また、突出部５１４を複数備え得ることにより、吐水装置５００のデザインの自由度も高まる。
【００５０】
以上説明したようなシャワーホース１８０の逃げ構造により、シャワーホース１８０と、床面１１４から浴槽１１２にかけてのサポートバー１２４の部分１２４ｂとが交差しないように、シャワーホース１８０が吐水装置上に配置されたとしても、吐水装置は、浴室の床面と空気を適切に暖めることができる。
【００５１】
また、吐水装置への湯水の供給は、水栓に給湯する給湯管をカウンター１２２の内部で分岐させ、カウンター１２２の内部を通じて吐水装置に接続される給湯管によってなされてもよい。
【００５２】
図６は、吐水装置４００の給湯管の構造を示した外観図である。図６に示すように、吐水装置４００は、湯水を吐出するための複数の吐水孔４１２を備える露出面４１０を備え、湯を供給するための給湯管６００ａおよび冷水を供給するための給水管６００ｂに温度制御部６０２を介して接続された電磁弁６１０と接続されている。制御部１６２が温度制御部６０２および電磁弁６１０を制御することにより、給湯管６００ａおよび給水管６００ｂから湯水が混合して供給され、露出面４１０から噴出、または噴出を停止される。
【００５３】
このように、吐水装置４００には、カラン１１８に給湯する給湯管から分岐された給湯管を通じて湯水が供給される。分岐点はカウンター１２２の内部であればよいが、カラン１１８の下方であることが好ましい。これにより、最短の経路によって吐水装置４００に給湯することができる。また、カウンター１２２内の吐水装置４００とカラン１１８との位置関係は変動しないため、配管部材の共通化を図ることができ、部品コストおよび設置コストを抑えることができる。
【００５４】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施例について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明は、浴室のカウンターに設けられ湯水を吐出する吐水装置に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本実施形態の壁パネルの利用形態を説明するための浴室の外観図である。
【図２】吐水装置の構造を示した外観図である。
【図３】吐水装置の他の例の構造を示した外観図である。
【図４】吐水装置の他の例の構造を示した外観図である。
【図５】吐水装置の他の例の構造を示した外観図である。
【図６】吐水装置の給湯管の構造を示した外観図である。
【符号の説明】
【００５７】
１００  …浴室
１１４  …床面
１２０  …シャワー
１２２  …カウンター
１２４  …サポートバー
１５０、３００、３５０、４００、４５０、５００  …吐水装置
１８０  …シャワーホース
２１０  …露出面
【図１】
2008110075.tif 000003
【図２】
2008110075.tif 000004
【図３】
2008110075.tif 000005
【図４】
2008110075.tif 000006
【図５】
2008110075.tif 000007
【図６】
2008110075.tif 000008