(57)【要約】【課題】安価な構成で、被洗浄面に傷をつけたり打痕を残したりすることが無く、汚れの除去性能、洗浄性能に優れた洗車ブラシを提供する。【解決手段】回転軸２と、前記回転軸２の外周長手方向に固着され、少なくとも１個の円筒状の部材からなると共に、前記回転軸２の周方向に複数の空洞部４を形成する清掃体３と、前記空洞部４内に配され前記清掃体３の変形を抑制する抑制部材５とを備えたもので、清掃体３が被洗浄面に面接触すると共に、空洞部４により、清掃体３が被洗浄面の凹凸に沿って容易に変形するので、洗い残しが無く、洗浄性能、拭き取り性能が大幅に向上し、さらに被洗浄面に洗車傷を付けることが無い。また、万一清掃体３が被洗浄面の凹凸によって大きく変形しても、抑制部材５によりその変形が復元されるので、高い洗浄性能を長期に渡って維持することができる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転軸と、前記回転軸の外周長手方向に固着され、少なくとも１個の円筒状の部材からなると共に、前記回転軸の周方向に複数の空洞部を形成する清掃体と、前記空洞部内に配され前記清掃体の変形を抑制する抑制部材とを備えた洗車ブラシ。
【請求項２】
抑制部材を、合成樹脂発泡体又はゴム組成物で形成した請求項１に記載の洗車ブラシ。
【請求項３】
抑制部材を、清掃体の内面に、一体に形成或いは接合した請求項１又は２に記載の洗車ブラシ。
【請求項４】
抑制部材を、ブラシ部材で形成した請求項１に記載の洗車ブラシ。
【請求項５】
清掃体の表面に、多数の凹凸及び／又は起毛を設けた請求項１〜４のいずれか１項に記載の洗車ブラシ。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の洗車ブラシと、前記洗車ブラシの回転軸を回転駆動する駆動手段と、被洗浄面に洗浄水及び洗浄剤を噴射する複数のノズルと、洗浄後の前記被洗浄面を乾燥させる乾燥手段を備えた洗車装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗車ブラシ及びそれを用いた洗車装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の洗車ブラシとして、回転軸の外周の周方向複数位置のそれぞれにスパイラル線に沿ってブラシ単体を取付けて構成したものがある（例えば、特許文献１参照）。このように構成された従来の洗車ブラシは、回転軸にスパイラル状に取り付けられたブラシ単体の先端が、被洗浄面に連続的に当接するので、ブラシ単体のブラシエッジによる汚れの掻き取り性能に優れている。
【０００３】
また、管状本体と、その管状本体の外周に支持されたブラシ毛から構成され、前記管状本体内に、流体を搬送するチャンネルを複数設け、内側から外側に向かってブラシ毛に流体を噴霧するようにした洗車ブラシがある（例えば、特許文献２参照）。このように構成された従来の洗車ブラシは、ブラシ毛に流体が噴霧されるため、ブラシ毛による洗浄効果は、大である。
【０００４】
また、回転体の外周に、円盤状にまたは軸方向にずらしながら螺旋状に洗浄体を取付けて構成した洗車ブラシもある（例えば、特許文献３参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−１７０２２１号公報
【特許文献２】特表２００３−５２５７２８号公報
【特許文献３】特許第３５８５１７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に記載された従来の洗車ブラシの構成では、ブラシ単体が回転軸にスパイラル状に取り付けられているので、被洗浄面との接触面積が小さく、効率的に汚れを除去することが困難であった。また、ブラシ単体を回転軸にスパイラル状に取り付けるために、回転軸をスパイラル状に捻ったり、ブラシ単体を装着する取付溝をスパイラル状に形成することは、コスト高の要因となり、洗車ブラシの工業用途に不向きであった。さらに、洗車ブラシの回転時に、ブラシ単体の先端で、被洗浄面を叩くような作用が働くため、被洗浄面に傷をつけたり打痕がつくなどの課題があった。
【０００７】
また、上記特許文献２に記載された従来の洗車ブラシの構成では、ブラシ毛に流体を噴霧し、ブラシ毛と流体噴霧の相乗効果により、汚れを除去するものの、ブラシ毛とブラシ毛の間には隙間が生じやすく、ブラシ毛が当たらない部分は洗い残しが発生するという課題を有していた。
【０００８】
また、上記特許文献３に記載された従来の洗車ブラシの構成では、軸方向に配設された洗浄体の間に隙間が生じ、洗い残しが発生し、洗浄性能が悪いという課題があった。
【０００９】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、安価な構成で、被洗浄面に傷をつけたり打痕を残したりすること無く、汚れの除去性能、洗浄性能に優れた洗車ブラシ及び洗車装置を提供する事を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記従来の課題を解決するために、本発明の洗車ブラシは、回転軸と、前記回転軸の外周長手方向に固着され、少なくとも１個の円筒状の部材からなると共に、前記回転軸の周方向に複数の空洞部を形成する清掃体と、前記空洞部内に配され前記清掃体の変形を抑制する抑制部材とを備えたもので、清掃体が被洗浄面に面接触すると共に、空洞部により、清掃体が被洗浄面の凹凸に沿って容易に変形するので、洗い残しが無く、洗浄性能、拭き取り性能が大幅に向上し、さらに被洗浄面に洗車傷を付けることが無い。また、万一清掃体が被洗浄面の凹凸によって大きく変形しても、抑制部材によりその変形が復元されるので、高い洗浄性能を長期に渡って維持することができる。
【００１１】
本発明の洗車装置は、請求項１〜５のいずれか１項に記載の洗車ブラシと、前記洗車ブラシの回転軸を回転駆動する駆動手段と、被洗浄面に洗浄水及び洗浄剤を噴射する複数のノズルと、洗浄後の前記被洗浄面を乾燥させる乾燥手段を備えたもので、車体などの被洗浄面に傷をつけたり、打痕をつけることが無く、洗浄性能に優れた洗車装置を提供することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の洗車ブラシ及び洗車装置は、安価な構成で、被洗浄面に傷をつけたり打痕を残したりすること無く、汚れの除去性能、洗浄性能に優れたものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
第１の発明は、回転軸と、前記回転軸の外周長手方向に固着され、少なくとも１個の円筒状の部材からなると共に、前記回転軸の周方向に複数の空洞部を形成する清掃体と、前記空洞部内に配され前記清掃体の変形を抑制する抑制部材とを備えたもので、清掃体が被洗浄面に面接触すると共に、空洞部により、清掃体が被洗浄面の凹凸に沿って容易に変形するので、洗い残しが無く、洗浄性能、拭き取り性能が大幅に向上し、さらに被洗浄面に洗車傷を付けることが無い。また、万一清掃体が被洗浄面の凹凸によって大きく変形しても、抑制部材によりその変形が復元されるので、高い洗浄性能を長期に渡って維持することができる。
【００１４】
第２の発明は、特に、第１の発明の抑制部材を、合成樹脂発泡体又はゴム組成物で形成したもので、清掃体が被洗浄面に強く押し込まれても、被洗浄面に傷や打痕をつけることが無く、高い洗浄性能を発揮することができる。
【００１５】
第３の発明は、特に、第１又は第２の発明の抑制部材を、清掃体の内面に、一体に形成或いは接合したもので、組み立て工数、コストの低減が可能となる。
【００１６】
第４の発明は、特に、第１の発明の抑制部材を、ブラシ部材で形成したもので、ブラシ部材の回転軸への固定が容易になり、組み立て工数、コストの低減が可能となる。
【００１７】
第５の発明は、特に、第１〜４のいずれか一つの発明の清掃体の表面に、多数の凹凸及び／又は起毛を設けたもので、多数の凹凸や起毛により、被洗浄面の塵埃の掻き出し性能が向上する。
【００１８】
第６の発明は、請求項１〜５のいずれか１項に記載の洗車ブラシと、前記洗車ブラシの回転軸を回転駆動する駆動手段と、被洗浄面に洗浄水及び洗浄剤を噴射する複数のノズルと、洗浄後の前記被洗浄面を乾燥させる乾燥手段を備えたもので、車体などの被洗浄面に傷をつけたり、打痕をつけることが無く、洗浄性能に優れた洗車装置を提供することができる。
【００１９】
以下、本発明の実施例について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施例によって本発明が限定されるものではない。
【００２０】
（実施例１）
以下、本発明の第１の実施例における洗車ブラシについて、図１〜４を用いて説明する。図１は、本実施例における洗車ブラシの斜視図、図２は、同洗車ブラシの清掃体の組み立て前の斜視図、図３は、同清掃体の固定方法を示す部分側面図である。
【００２１】
図１〜３において、本実施例における洗車ブラシ１は、金属材料からなり筒状の回転軸２と、回転軸２の外周長手方向に固着され車体表面などの被洗浄面（図示せず）の汚れを除去する１個の清掃体３と、前記清掃体３によって回転軸２の周方向に形成された空洞部４内に配され、清掃体３の変形を抑制する抑制部材５から構成されている。
【００２２】
清掃体３は、1個の、不織布、織布、編物などの布帛、合成樹脂発泡体、人工皮革、合成皮革、フイルム状樹脂シート、エラストマーシートなどの部材からなると共に、図２に示すように、回転軸２に取り付けられる前は、円筒状に形成されている。清掃体３を、円筒状に形成するには、押し出し成形で一体的に筒状に形成したり、シート状の部材の両端を、接着、溶着或いは縫い合わせて形成するなどの方法があるが、その方法は、清掃体３に使用する部材、組み立て性、製造コスト等に応じて適宜決めるようにすれば良い。
【００２３】
抑制部材５は、図３（ａ）に示すように、断面略Ｌ字状で、シリコンゴム、天然ゴムなどのゴム組成物や、ナイロンなどの樹脂材など、比較的弾性に富んだ材料から形成され、回転軸２の外周長手方向に、かつ清掃体３で回転軸２の周方向に形成される空洞部４内に位置するよう、リベットやネジなどの固定部材６で固定されている。
【００２４】
清掃体３を回転軸２に固着するときは、図１及び３（ａ）に示すように、回転軸２の周方向に複数の空洞部４（本実施例では、４個）を形成するようにしながら、固定部材６を用いて、清掃体３の谷折り部３ａを、長手方向に沿って複数個所で回転軸２に固着している。
【００２５】
清掃体３を回転軸２に固着する方法としては、リベットやネジ止め以外に、接着、溶着、或いは、特に図示しないが、回転軸２の外周長手方向に複数の溝を設け、その溝に清掃体３の谷折り部３ａを圧入するようにしても良い。なお、清掃体３を回転軸２にネジなどの固定部材６で固着する場合は、図３（ｂ）に示すように、止め金具６ａを用いるようにすれば、固定部材６により清掃体３が容易に破損することが無い。なお、この場合の、止め金具６ａは、一般的なワッシャー或いは、ネジ孔を有する金属片でも良い。
【００２６】
以上のように構成された本実施例における洗車ブラシの動作、作用について、図４を用いて説明する。
【００２７】
図４（ａ）は、上記洗車ブラシ１を取り付けた洗車装置（図示せず）で、車体７の表面を洗浄する際の様子を示す側面図である。
【００２８】
洗車装置に取り付けられた洗車ブラシ１を、図示しない駆動手段で回転させながら、図４（ａ）に示すように、車体７の表面に押し付けながら、前部から後部或いは後部から前部にかけて移動させる。このとき、洗車ブラシ１の清掃体３は、複数の空洞部４を有しているので、図４（ａ）に示すように、車体７の表面の形状、凹凸に沿って容易に変形しながら移動する。勿論、この間、洗車装置に設けたノズル（図示せず）から洗浄剤や洗浄液が車体７及び／又は洗車ブラシ１に噴射されるのは言うまでも無い。
【００２９】
また、洗車ブラシ１で車体７を洗浄中に、清掃体３が車体７の何らかの突起物７ａに当たると、図４（ｂ）に示すように、清掃体３が、空洞部４により大きく凹むとともに、抑制部材５も同時に撓むので、清掃体３や突起物７ａが破損することが無い。そして、洗車ブラシ１が突起部７ａから離れると、抑制部材５により清掃体３の内面が外方に向かって押し戻されるので、清掃体３が凹んだまま永久変形する、ということが無い。
【００３０】
以上のように、本実施例における洗車ブラシ１によれば、清掃体３が１個の円筒状の部材から形成されているので、安価で、組み立ても容易で、さらに、清掃体３が車体７などの被洗浄面に面接触すると共に、空洞部４により、清掃体３が被洗浄面の凹凸に沿って容易に変形するので、洗い残しが無く、洗浄性能、拭き取り性能が大幅に向上し、さらに被洗浄面に洗車傷を付けることが無い。また、万一清掃体３が被洗浄面の凹凸によって大きく変形しても、抑制部材５によりその変形が復元されるので、高い洗浄性能を長期に渡って維持することができる。
【００３１】
なお、清掃体３の表面に、図５（ａ）に示すように多数の凹凸１０ａ或いは、図５（ｂ）に示すように多数の起毛１０ｂを設けるようにすれば、被洗浄面の塵埃の掻き出し性能を一層向上させることもできる。
【００３２】
(実施例２)
図６（ａ）は、本発明の第２の実施例における洗車ブラシの部分斜視図、図６（ｂ）は、同洗車ブラシの部分拡大側面図である。なお、上記第１の実施例と同一部品については、同一符号を付してその説明を省略する。
【００３３】
本実施例における洗車ブラシ１５は、清掃体１６の変形を抑制する抑制部材１７を、弾性に富んだ合成樹脂発泡体又はゴム組成物で形成したものである。
【００３４】
図６において、抑制部材１７は、肉厚で、外周長手方向に、清掃体１６の谷折り部１６ａの位置決め用の溝１７ａを有している。本実施例における洗車ブラシ１５の組み立ては、最初に、抑制部材１７を、回転軸２に装着し、清掃体１６の谷折り部１６ａを溝１７ａに挿入し、最後に、清掃体１６と共にリベットなどの固定部材６で回転軸２に固定して、完了する。
【００３５】
本実施例における洗車ブラシ１５は、以上のように構成されているので、清掃体１６の内面と抑制部材１７との間に空洞部１６ｂが形成され、清掃体１６が被洗浄面に強く押し込まれても、被洗浄面に傷や打痕をつけることが無く、高い洗浄性能を発揮することができる。また、清掃体１６が、被洗浄面上の大きな突起物（図示せず）に当たっても、内側に抑制部材１７があるので、それ以上変形することが無い。
【００３６】
なお、清掃体１６に使用される材料によって、清掃体１６が変形したときの復元能力に差があるので、清掃体１６に使用される材料に応じて、抑制部材１７の厚みや、弾力性を変えるようにすれば、清掃体１６の材料が変わっても、容易に対応することができる。
【００３７】
(実施例３)
図７（ａ）は、本発明の第３の実施例における洗車ブラシの部分側面図である。なお、上記実施例と同一部品については、同一符号を付してその説明を省略する。
【００３８】
本実施例における洗車ブラシ２０は、図７（ａ）に示すように、清掃体２１の変形を抑制する抑制部材２２を、清掃体２１の内面に一体に形成したものである。
【００３９】
本実施例における洗車ブラシ２０は、以上のように構成されているので、部品点数が減ると共に、組み立て工数、コストの低減が可能となる。
【００４０】
或いは、図７（ｂ）に示すように、洗車ブラシ２５の清掃体２６の内面に、断面略Ｈ状で、弾性材料からなる抑制部材２７の両端を接合して、清掃体２６の変形を抑制するようにしてもよい。この場合は、抑制部材２７を、清掃体２６に予め接合しておけるので、回転軸２に清掃体２６を取り付けるだけで、洗車ブラシ２５を完成させることができるので、組み立て工数、コストの低減が可能となる。
【００４１】
(実施例４)
図８（ａ）は、本発明の第４の実施例における洗車ブラシの部分斜視図、（ｂ）は、同洗車ブラシの清掃体を取り付ける前の状態を示す部分斜視図である。
【００４２】
本実施例における洗車ブラシ３０は、図８（ａ）、（ｂ）に示すように、回転軸２の外周長手方向に固着され被洗浄面の汚れを除去する１個の清掃体３１と、前記清掃体３１によって回転軸２の周方向に形成された空洞部３１ａ内に配され、清掃体３２の変形を抑制する抑制部材３２から構成され、抑制部材３２を、断面略Ｕ字状で回転軸２の外周長手方向に溶着又は接着される帯状体３２ａと、下端が帯状体３２ａで挟持され多数の繊維からなるブラシ部材３２ｂで構成したものである。
【００４３】
本実施例における洗車ブラシ３０は、以上のように構成されているので、ブラシ部材３２の下端を挟持した帯状体３２ａの回転軸２への固定が容易になり、組み立て工数、コストの低減が可能となるものである。また、清掃体３１の変形が、ブラシ部材３２ｂを形成する多数の繊維で抑制されるので、変形抑制効果が大である。
【００４４】
図８（ｃ）は、ブラシ部材を使用する抑制部材の他の例を示すもので、回転軸２の外周長手方向に溶着又は接着される基材３６ａと、基材３６ａに植設される植毛からなるブラシ部材３６ｂとで、清掃体３１の変形を防止する抑制部材３６を構成したものである。植毛は、樹脂などで紡糸された平線や丸線から構成されている。
【００４５】
図８（ｄ）は、抑制部材にブラシ部材を用いた洗浄ブラシの他の例を示す部分斜視図で、回転軸２の外周長手方向で、清掃体３１で形成される空洞部３１ａ内に位置する部分に溝２ａを設け、図８（ｂ）を用いて説明した抑制部材３２の帯状体３２ａを、上記溝２ａに圧入して構成したものである。
【００４６】
(実施例５)
図９は、本発明の第５の実施例における洗車装置の概略構成を示す正面図である。なお、上記実施例における洗車ブラシと同一部品については、同一符号を付してその説明を省略する。
【００４７】
図９において、本実施例における洗車装置５０は、車体（図示せず）の天面と、側面を洗浄する３つの洗車ブラシ４０と、それぞれの洗車ブラシ４０の回転軸４０ａを回転駆動する駆動手段４１と、車体に洗浄水及び洗浄剤を噴射する複数のノズル４３と、ノズル４３８に洗浄剤や洗浄水を圧送するポンプ４４と、洗浄後の車体を乾燥させる乾燥手段４５と、洗車装置の運転の入り切りを行うための運転スイッチ４６と、駆動手段４１、ポンプ４４、乾燥手段４５等の運転を制御する制御手段４７を備えている。
【００４８】
なお、洗車ブラシ４０は、上記実施例における洗車ブラシ１、１５、２０、２５，３０のいずれかと同一で、また、洗車ブラシ４０の回転軸４０ａも、同じく上記実施例における回転軸２と同一である。
【００４９】
以上のように構成された本実施例における洗車装置の動作、作用は、以下の通りである。
【００５０】
まず、使用者又は運転者が、車体を所定の場所に止めて、運転スイッチ４６を操作して洗車装置の運転を開始すると、制御手段４７により、駆動手段４１の運転が開始し、洗車ブラシ４０が回転し、同時にノズル４３より洗浄剤が噴射され、この状態で洗車装置が移動しながら、車体を洗浄する洗浄工程が行われる。
【００５１】
洗浄工程を終えると、すすぎ工程に移り、再び、洗車ブラシ４０が回転しながら、ノズル４３より、水が噴射されてすすぎが行なわれる。使用者又は運転者が、予めワックスがけを選択している場合は、すすぎ工程の後に、ワックスがけが自動で行なわれる。そして最後に、洗車装置が移動しながら乾燥手段４５から車体に向けて高温の空気が高速で吹き付けられ、水の弾き飛ばしと同時に車体を乾燥させる乾燥工程が行なわれ、全工程が終了する。
【００５２】
以上のように、本実施例における洗車装置５０は、洗浄性能に優れ、しかも車体などの被洗浄面に傷をつけたり、打痕をつけることが無い洗車ブラシ４０を使用しているので、車体に対しやさしく、且つ洗浄性能に優れた洗車装置を提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
以上のように、本発明にかかる洗車ブラシは、車体などの被洗浄面に傷をつけたり、打痕をつけることが無く、洗浄性能に優れたもので、洗車装置に限らず、各種洗浄装置にも応用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の第１の実施例における洗車ブラシの斜視図
【図２】同洗車ブラシの清掃体の組み立て前の斜視図
【図３】（ａ）同清掃体の固定方法を示す部分側面図、（ｂ）同清掃体の他の固定方法の例を示す部分側面図
【図４】（ａ）同洗車ブラシを取り付けた洗車装置で車体を洗浄する際の様子を示す側面図、（ｂ）同洗車ブラシが変形したときの様子を示す部分側面図
【図５】（ａ）他の例を示す洗車ブラシの清掃体の斜視図、（ｂ）他の例を示す洗車ブラシの清掃体の斜視図、
【図６】（ａ）本発明の第２の実施例における洗車ブラシの部分斜視図、（ｂ）同洗車ブラシの部分拡大側面図
【図７】（ａ）本発明の第３の実施例における洗車ブラシの部分側面図、（ｂ）同洗車ブラシの他の例を示す部分側面図
【図８】（ａ）本発明の第４の実施例における洗車ブラシの部分斜視図、（ｂ）同洗車ブラシの清掃体を取り付ける前の状態を示す部分斜視図、（ｃ）洗車ブラシの抑制部材の他の例を示す部分斜視図、（ｄ）洗車ブラシの他の例を示す部分斜視図
【図９】本発明の第５の実施例における洗車装置の概略構成を示す正面図
【符号の説明】
【００５５】
１、１５、２０、２５、３０、４０  洗車ブラシ
２、４０ａ  回転軸
３、１６、２１，２６，３１  清掃体
４、１６ｂ、３１ａ  空洞部
５、１７，２２，２７，３２、３６  抑制部材
７  車体
４１  駆動手段
４３  ノズル
４４  ポンプ
４５  乾燥手段
５０  洗車装置  
【図１】
2008126922.tif 000003
【図２】
2008126922.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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