(57)【要約】【課題】本発明は、台紙なしラベルにタイミングマークを設けたり、ラベル連続体に間隔を置いて開口や窪み等の形状を形成したりする必要なく、台紙なしラベルの位置を認識することができるラベルプリンタを提供することを課題とする。【解決手段】レーザ光を照射する発光素子１１と当該発光素子１１から照射されたレーザ光を受光する受光素子１２とからなる透過型センサ１３を設け、透過型センサ１３によって、隣接する台紙なしラベル間に形成されたミシン目を検出することで、台紙なしラベルの位置を認識して印字を施す。レーザ光のスポット径を、切り込み部と非切り込み部とで構成されたミシン目における隣接する切り込み部の間隔よりも大きく設定する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
台紙なしラベルがミシン目を挟んで連続して形成されているラベル連続体を搬送しながら前記台紙なしラベルに印字を施すラベルプリンタであって、
レーザ光を照射する発光素子と当該発光素子から照射された前記レーザ光を受光する受光素子とからなる透過型センサを具備し、
搬送される前記ラベル連続体における前記ミシン目を前記透過型センサによって検出することで、前記台紙なしラベルの位置を認識して印字を施すことを特徴とするラベルプリンタ。
【請求項２】
前記レーザ光のスポット径は、切り込み部と非切り込み部とで構成された前記ミシン目における隣接する前記切り込み部の間隔よりも大きく設定されていることを特徴とする請求項１記載のラベルプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、台紙なしラベルがミシン目を挟んで連続して形成されているラベル連続体に印字を施すラベルプリンタに関し、特にセンサによって台紙なしラベルの位置を認識して印字を施すラベルプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
所謂ライナレスと称される、台紙に仮着されていない台紙なしラベルが連続して形成されているラベル連続体に印字を施すラベルプリンタにおいては、台紙なしラベルの先端を検出するために設けられた矩形状の黒色マーク等のタイミングマークや、ラベル連続体に間隔を置いて形成された開口や窪み等の形状を用紙センサで検出することで、台紙なしラベルの位置を認識して印字を施すように構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
しかしながら、従来技術では、台紙なしラベルの位置を認識させるために、台紙なしラベルにタイミングマークを設けたり、ラベル連続体に間隔を置いて開口や窪み等の形状を形成したりする必要があるため、台紙なしラベルにタイミングマークを設けた場合には、タイミングマークを避けて印字を施さねばならず、印字する図柄に制約が生じてしまったり、ラベル連続体に間隔を置いて開口や窪み等の形状を形成する場合には、開口が形成されていない台紙なしラベルや四角の台紙なしラベルを用いることができないという問題点があった。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−５２６１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は斯かる問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、台紙なしラベルにタイミングマークを設けたり、ラベル連続体に間隔を置いて開口や窪み等の形状を形成したりする必要なく、台紙なしラベルの位置を認識することができるラベルプリンタを提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記課題を解決すべく、以下に掲げる構成とした。
請求項１記載の発明の要旨は、台紙なしラベルがミシン目を挟んで連続して形成されているラベル連続体を搬送しながら前記台紙なしラベルに印字を施すラベルプリンタであって、レーザ光を照射する発光素子と当該発光素子から照射された前記レーザ光を受光する受光素子とからなる透過型センサを具備し、搬送される前記ラベル連続体における前記ミシン目を前記透過型センサによって検出することで、前記台紙なしラベルの位置を認識して印字を施すことを特徴とするラベルプリンタに存する。
また請求項２記載の発明の要旨は、前記レーザ光のスポット径は、切り込み部と非切り込み部とで構成された前記ミシン目における隣接する前記切り込み部の間隔よりも大きく設定されていることを特徴とする請求項１記載のラベルプリンタに存する。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のラベルプリンタは、レーザ光を照射する発光素子と当該発光素子から照射されたレーザ光を受光する受光素子とからなる透過型センサを設け、搬送されるラベル連続体のミシン目を透過型センサによって検出することで、台紙なしラベルの位置を認識して印字を施すように構成することにより、台紙なしラベルにタイミングマークを設けたり、ラベル連続体に間隔を置いて開口や窪み等の形状を形成したりする必要なく、台紙なしラベルの位置を認識することができるため、台紙なしラベルに印字する図柄に制約が生じることなく、開口が形成されていない台紙なしラベルや四角の台紙なしラベルを用いることができるという効果を奏する。
【０００８】
さらに、本発明のラベルプリンタは、レーザ光のスポット径を、切り込み部と非切り込み部とで構成されたミシン目における隣接する切り込み部の間隔よりも大きく設定することにより、ラベル連続体に形成されるレーザ光のスポット内を切り込みが通過することになり、透過型センサによってラベル連続体のミシン目を確実に検出することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１０】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明に係るラベルプリンタの第１の実施の形態の構成を示す概略側面図であり、図２は、図１に示すラベル連続体の構成を示す図であり、図３は、図１に示す発光素子から照射されるレーザ光のスポット径とラベル連続体に形成されたミシン目との関係を説明する説明図である。
【００１１】
第１の実施の形態のラベルプリンタ１は、図１を参照すると、プラテンローラ２と、発熱体がプラテンローラ２に対向する面に形成されているサーマルヘッド３とを有し、複数枚のラベルが連続して形成されているラベル連続体４とインクリボン５とを重ねてプラテンローラ２とサーマルヘッド３との間で挟持搬送し、サーマルヘッド３の発熱体を選択的に発熱させることにより、ラベルの印字面にインクリボン５からインクを転写させて所望の文字、バーコード等の印字を施すように構成されている。
【００１２】
ラベル連続体４は、紙管等の筒状体６にロール状に巻き回された状態で用紙供給部７に回転自在に支持され、用紙供給部７からプラテンローラ２とサーマルヘッド３との間に供給される。また、インクリボン５は、リボン供給部８とリボン巻き取り部９との間に架け渡され、リボン供給部８にロール状に巻き回された状態で支持されたインクリボン５は、プラテンローラ２とサーマルヘッド３との間に供給され、転写後のインクリボン５は、リボン巻き取り部９によって巻き取られる。なお、図１に示す符号１０は、インクリボン５の走行を案内する案内ローラである。
【００１３】
第１の実施の形態のラベルプリンタ１に用いられるラベル連続体４は、図２を参照すると、所謂ライナレスと称される、台紙に仮着されていない台紙なしラベル４１がマイクロミシン加工等のミシン目４２を挟んで連続して形成されており、裏面には、常温でも粘着性を有する感圧性粘着剤が塗布されていると共に、表面には、シリコ−ン等の剥離剤を塗布され、ロ−ル状に巻回した時にその粘着性を回避すると共に剥離性を良好としている。なお、ラベル連続体４（台紙なしラベル４１）の裏面に加熱することにより粘着性が発現するホットメルト型の粘着剤を塗布するようにしても良く、この場合には、表面にシリコ−ン等の剥離剤を塗布する必要がなくなるが、図１に示すラベルプリンタ１にホットメルト型の粘着剤を加熱して粘着性を発現させるための加熱装置が必要になってくる。また、ラベル連続体４（台紙なしラベル４１）として表面側に感熱発色層が形成された感熱ラベルを用いるようにしても良く、この場合には、サーマルヘッド３の発熱体を選択的に発熱させることにより、感熱発色層を発色させて台紙なしラベル４１に直接印字することができるため、ラベルプリンタ１においてリボン供給部８とリボン巻き取り部９とを省略することができる。
【００１４】
用紙供給部７から印字位置までのラベル連続体４の移送路には、レーザ光を照射する発光素子１１と、発光素子１１から照射されたレーザ光を受光する受光素子１２とがラベル連続体４の移送路を挟んで上下に配設された透過型センサ１３が設けられている。透過型センサ１３は、ラベル連続体４に形成されているミシン目４２を検出するために設けられ、透過型センサ１３から出力されるミシン目４２の検出信号は、図示しない制御部に入力され、制御部は、ミシン目４２の検出信号によって台紙なしラベル４１の先端位置を認識することで、サーマルヘッド３と、プラテンローラ２を回転駆動する図示しない駆動モータとを制御して印字を行う。
【００１５】
発光素子１１から照射されるレーザ光は、図３を参照すると、ラベル連続体４上にスポット１４を形成し、透過型センサ１３によって、スポット１４を通過するラベル連続体４のミシン目４２を検出することになるが、ラベル連続体４のミシン目４２は、ラベル連続体４の厚みの全部もしくは一部が切断された切り込み部４３と、ラベル連続体４が切断されていない非切り込み部４４とが直線状に連続して複数個形成されており、切り込み部４３がスポット１４を通過しない場合には、透過型センサ１３によって、ラベル連続体４のミシン目４２を検出することができない。そこで、第１の実施の形態では、発光素子１１から照射されるレーザ光のスポット径Ｒが、隣り合う切り込み部４３の間隔、すなわち非切り込み部４４の長さＬよりも大きくなるように設定されている。これにより、スポット１４内を切り込み部４３の少なくとも一部が通過することになり、透過型センサ１３によってラベル連続体４のミシン目４２を確実に検出することができる。
【００１６】
（第２の実施の形態）
図４は、本発明に係るラベルプリンタの第２の実施の形態で用いられるラベル連続体の構成を示す図あり、図５は、本発明に係るラベルプリンタの第２の実施の形態の構成を示す概略側面図である。
【００１７】
第２の実施の形態のラベルプリンタ２０では、図４および図５を参照すると、感圧性粘着剤４５が塗布された台紙なしラベル４１がミシン目４２を挟んで連続して形成されたラベル連続体４と、インクリボン５とが重ね合わされている複合ラベル連続体４０が用いられ、用紙供給部７から繰り出されたラベル連続体４０からインクリボン５を剥離し、剥離したインクリボン５を用紙供給部７からプラテンローラ２とサーマルヘッド３との間に供給するための複数の案内ローラ１０が配設されている点で第１の実施の形態のラベルプリンタ１と異なっている。
【００１８】
複合ラベル連続体４０は、ラベル連続体４にミシン目４２を形成した後に、インクリボン５を重ね合わさせるように作製されており、インクリボン５にミシン目が存在すると、リボン切れの虞があるため、インクリボン５には、ミシン目が形成されないようなっている。
【００１９】
なお、本実施の形態では、発光素子１１と受光素子１２とがラベル連続体４の移送路を挟んで上下に配設された透過型センサ１３を用いて、ラベル連続体４に形成されたミシン目４２を検出するように構成したが、発光素子１１と受光素子１２とをラベル連続体４の移送路の一方面側に配設した反射型センサを用いてラベル連続体４に形成されたミシン目４２を検出するように構成することもできる。
【００２０】
以上説明したように、本実施の形態によれば、レーザ光を照射する発光素子１１と当該発光素子１１から照射されたレーザ光を受光する受光素子１２とからなる透過型センサ１３を設け、搬送されるラベル連続体４のミシン目４２を透過型センサ１３によって検出することで、台紙なしラベル４１の位置を認識して印字を施すように構成することにより、台紙なしラベル４１にタイミングマークを設けたり、ラベル連続体４に間隔を置いて開口や窪み等の形状を形成したりする必要なく、台紙なしラベル４１の位置を認識することができるため、台紙なしラベル４１に印字する図柄に制約が生じることなく、開口が形成されていない台紙なしラベル４１や四角の台紙なしラベル４１を用いることができるという効果を奏する。
【００２１】
さらに、本実施の形態によれば、レーザ光のスポット径を、切り込み部４３と非切り込み部４４とで構成されたミシン目４２における隣接する切り込み部４３の間隔よりも大きく設定することにより、ラベル連続体４に形成されるレーザ光のスポット１４内を切り込み部４３が通過することになり、透過型センサ１３によってラベル連続体４のミシン目４２を確実に検出することができるという効果を奏する。
【００２２】
なお、本発明が上記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、上記構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。なお、各図において、同一構成要素には同一符号を付している。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係るラベルプリンタの第１の実施の形態の構成を示す概略側面図である。
【図２】図１に示すラベル連続体の構成を示す図である。
【図３】図１に示す発光素子から照射されるレーザ光のスポット径とラベル連続体に形成されたミシン目との関係を説明する説明図である。
【図４】本発明に係るラベルプリンタの第２の実施の形態で用いられるラベル連続体の構成を示す図ある。
【図５】本発明に係るラベルプリンタの第２の実施の形態の構成を示す概略側面図である。
【符号の説明】
【００２４】
１  ラベルプリンタ（第１の実施の形態）
２  プラテンローラ
３  サーマルヘッド
４  ラベル連続体
５  インクリボン
６  筒状体
７  用紙供給部
８  リボン供給部
９  リボン巻き取り部
１０  案内ローラ
１１  発光素子
１２  受光素子
１３  透過型センサ
１４  スポット
２０  ラベルプリンタ（第２の実施の形態）
４０  複合ラベル連続体
４１  台紙なしラベル
４２  ミシン目
４３  切り込み部
４４  非切り込み部
４５  感圧性粘着剤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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