(57)【要約】【課題】２つの吐水経路におけるそれぞれ所要の吐水量を一つの流量調整弁で得ることが出来る水栓装置を提供する。【解決手段】本発明による水栓装置によれば、水栓本体(1)と、第１開閉弁(7)及び第２開閉弁(11)と、操作する毎に第１開閉弁及び第２開閉弁を吐水状態或いは止水状態とする第１押しボタン(6)及び第２押しボタン(10)と、第１開閉弁及び第２開閉弁へとそれぞれ湯水を供給する第１吐水経路(32)及び第２吐水経路(34)と、第１吐水経路及び第２吐水経路のそれぞれの上流側端部が接続されるメイン流路(36)と、メイン流路の流量調整弁(30)と、流量調整弁を調整する流量調整操作部(12)と、メイン流路の流量調整弁より上流側と第１吐水経路とを連通させるバイパス流路(40)と、このバイパス流路の第１吐水経路への接続部(44)と第１吐水経路の上流側端部との間に設けられた逆止弁(50)と、を有する。【選択図】図２
2008240324.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開閉弁の開閉により吐水状態と止水状態を切り替える水栓装置であって、
水栓本体と、
この水栓本体に取り付けられ上記開閉弁をなす第１開閉弁及び第２開閉弁と、
上記水栓本体に上記第１開閉弁及び第２開閉弁に対応して取り付けられ、押圧操作する毎に上記第１開閉弁及び第２開閉弁をそれぞれ開いて吐水状態とするか、或いは、上記第１開閉弁及び第２開閉弁をそれぞれ閉じて止水状態とする第１押し釦及び第２押し釦と、
上記第１開閉弁へと湯水を供給する第１吐水経路と、
上記第２開閉弁へと湯水を供給する第２吐水経路と、
上記第１吐水経路の上流側端部及び上記第２吐水経路の上流側端部がそれぞれ接続され、上記第１吐水経路及び上記第２吐水経路へ湯水を供給するメイン流路と、
このメイン流路の途中に取り付けられ、このメイン流路の流量を調整可能となっている流量調整弁と、
上記水栓本体に取り付けられ、この流量調整弁を調整するための流量調整操作部と、
上記メイン流路の上記流量調整弁より上流側の部分と、上記第１吐水経路とを連通させるバイパス流路と、
このバイパス流路の上記第１吐水経路への接続部と、上記第１吐水経路の上流側端部との間に設けられた逆止弁と、
を有することを特徴とする水栓装置。
【請求項２】
上記バイパス流路は、上記バイパス流路から上記第１吐水経路への流量を調整する簡易流量調整弁を有する請求項１に記載の水栓装置。
【請求項３】
上記第１押し釦、上記第１吐水経路及び上記バイパス流路はカラン用に設けられ、上記第２押し釦及び上記第２吐水経路はシャワー用に設けられている請求項１又は請求項２に記載の水栓装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水栓装置に係り、特に、２つの吐水経路を有する水栓装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、カラン及びシャワーの２つの吐水経路を有する水栓装置が知られている（例えば、特許文献１）。このような装置には、２つのタッチボタンでカラン及びシャワーの吐水或いは止水をそれぞれ行うものがあり、カラン及びシャワーの吐水経路のそれぞれに流量調整弁を備えている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２０８７８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ここで特許文献１に開示されているような水栓装置において、その水栓装置をコンパクト化し、或いは、デザインを向上させるために、流量調整弁を一つだけ設け、２つの吐水経路で共用することが考えられる。しかしながら、各吐水経路では、所要の吐水量が異なる場合がある。このような場合、そのような装置では、吐水経路を切り替えた際に所要の吐水量を得るために、その都度、流量調整弁を操作する必要があり、非常に使い勝手が悪いものとなってしまう。
【０００５】
本発明は、上述した従来技術の問題点を解決するためになされたものであり、２つの吐水経路におけるそれぞれ所要の吐水量を、一つの流量調整弁を各人の好みに合わせて一度操作することによって、その後は都度調整することなくバランスよく得ることが出来る水栓装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために本発明による水栓装置によれば、開閉弁の開閉により吐水状態と止水状態を切り替える水栓装置であって、水栓本体と、この水栓本体に取り付けられ開閉弁をなす第１開閉弁及び第２開閉弁と、水栓本体に第１開閉弁及び第２開閉弁に対応して取り付けられ、押圧操作する毎に第１開閉弁及び第２開閉弁をそれぞれ開いて吐水状態とするか、或いは、第１開閉弁及び第２開閉弁をそれぞれ閉じて止水状態とする第１押し釦及び第２押し釦と、第１開閉弁へと湯水を供給する第１吐水経路と、第２開閉弁へと湯水を供給する第２吐水経路と、第１吐水経路の上流側端部及び第２吐水経路の上流側端部がそれぞれ接続され、第１吐水経路及び第２吐水経路へ湯水を供給するメイン流路と、このメイン流路の途中に取り付けられ、このメイン流路の流量を調整可能となっている流量調整弁と、水栓本体に取り付けられ、この第１を調整するための流量調整操作部と、メイン流路の流量調整弁より上流側の部分と、第１吐水経路とを連通させるバイパス流路と、このバイパス流路の第１吐水経路への接続部と、第１吐水経路の上流側端部との間に設けられた逆止弁と、を有することを特徴としている。
このように構成された本発明においては、第１吐水経路及び第２吐水経路へ湯水を供給するメイン流路が設けられ、そのメイン流路に設けた流量調整弁が一定の開度だとしても、第１吐水経路と第２吐水経路とそれぞれ異なる流量を得ることが出来る。即ち、メイン流路の流量調整弁より上流側の部分と、第１吐水経路とを連通させるバイパス流路を設けることにより、第１吐水経路への流量が多くなるようにし、さらに、バイパス流路の第１吐水経路への接続部と第１吐水経路の上流側端部との間に逆止弁を設けることにより、そのバイパス流路の湯水が第２吐水経路或いはメイン流路に逆流することがないので、第２吐水経路よりも第１吐水経路の方が流量が多くなるようにすることが出来る。
【０００７】
また、本発明において、好ましくは、バイパス流路は、バイパス流路から第１吐水経路への流量を調整する簡易流量調整弁を有する。これは、第１吐水経路と第２吐水経路との吐水量のバランスを、主に水栓装置の施工時に施工現場の水圧などに応じて調整するための初期設定用のものであり、入浴の際に日常的に使用するものではない。従って、簡易流量調整弁は通常は水栓装置の外観部に露出する必要はなく、水栓装置内部に隠蔽されていてもよい。
このように構成された本発明においては、使用者の好みや使用環境に応じて第１吐水経路と第２吐水経路の所望の流量のバランスを調整することが出来る。
【０００８】
また、本発明において、好ましくは、第１押し釦、第１吐水経路及びバイパス流路はカラン用に設けられ、第２押し釦及び第２吐水経路はシャワー用に設けられている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、２つの吐水経路におけるそれぞれ所要の吐水量を、一つの流量調整弁を各人の好みに合わせて一度操作することによって、その後は都度調整することなくバランスよく得ることが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態を添付図面を参照して説明する。
先ず、図１により、本発明の一実施形態による水栓装置の外観構成について説明する。図１は、本発明の水栓装置の一実施形態を斜め上方から見た斜視図である。
図１に示すように、水栓装置１は、水栓本体２を有する。この水栓本体２には、その前方部分の下面から下方に延びるカラン（或いはスパウト）４が形成されている。また、この水栓本体２の上面の手前側且つ右側には、使用者によって押圧され、その押圧の度にカラン４からの吐水及び止水のオンオフを行わせるカラン用タッチボタン（第１タッチ釦）６が取り付けられている。
また、水栓本体２には、その右側側面にシャワー（シャワーホース）８が取り付けられている。また、この水栓本体２の上面の手前側且つ左側には、使用者によって押圧され、その押圧の度にシャワーホース８からの吐水及び止水のオンオフを行わせるシャワー用タッチボタン（第２タッチ釦）１０が取り付けられている。
【００１１】
次に、水栓本体２には、その右側側面で且つシャワーホース８より手前側に、カラン４及びシャワーホース８から吐出される湯水の流量を調整するための使用者によって操作される流調ハンドル（流量調整操作部）１２が取り付けられている。また、水栓本体２には、その左側側面に、カラン４及びシャワーホース８から吐出される湯水の温度を調整するための使用者によって操作される温調ハンドル（温度調整操作部）１４が取り付けられている。
【００１２】
次に、図２により、本発明の一実施形態による水栓装置の流路構成について説明する。図２は、本発明の水栓装置の一実施形態による流路構成を示すブロック図である。
図２に示すように、先ず、水を供給する水管２０及び湯を供給する湯管２２が、サーもユニット２４に接続されている。使用者が上述した温調ハンドル１４を回すことにより、水管２０からの水及び給管２２からの湯が所定の割合で混合されて、所定の温度を有する水或いは湯が供給されるようになっている。
【００１３】
サーモユニット２４には、メイン流路２６が接続されている。このメイン流路２６の途中には、流量調整弁３０が設けられている。この流量調整弁３０は、上述した流調ハンドル１２により操作される。このメイン流路２６の下流側の端部には、それぞれ、カラン用吐水経路（第１吐水経路）３２及びシャワー用吐水経路（第２吐水経路）３４の上流側端部が接続されている。これらのカラン用吐水経路３２及びシャワー用吐水経路３４の下流端部には、それぞれ、カラン（スパウト）４及びシャワー（シャワーホース）８が接続されている。
【００１４】
また、カラン用吐水経路３２及びシャワー用吐水経路３４には、その途中に、それぞれ、上述したカラン用タッチボタン６により開閉されるカラン用開閉弁７、及び、シャワー用タッチボタン１０により開閉されるシャワー用開閉弁１１がそれぞれ設けられており、カラン用吐水経路３２及びシャワー用吐水経路３４を流れるそれぞれの湯水の吐水或いは止水のオンオフが可能となっている。
【００１５】
ここで、仮にこれまで説明した構成のみで水栓装置が構成されるとすると、メイン流路２６を流れる湯水の流量が、流量調整弁３０で調整され、カラン用タッチボタン６及びシャワー用タッチボタン１０が押されていれば、それぞれ、同量の流量が、カラン４及びシャワー８に流れるようになる。このように、流量調整弁が一つだけの水栓装置では、カラン及びシャワーの吐水量が同じになってしまう。これに対し、通常は、カラン及びシャワーで異なる流量が使用者により要望されるので、使用者にとって、カラン及びシャワーを切り替える都度、流量調整弁を操作する必要が出てきてしまう。
【００１６】
そこで、本発明の実施形態では、以下に説明する構成をとっている。即ち、図２に示すように、メイン流路２６の流量調整弁３０の上流側には、バイパス流路４０が接続されている。なお、符号４２がその接続部を示す。このバイパス流路４０は、上述したカラン用吐水経路３２のカラン用タッチボタン６の上流側に接続されている。なお、符号４４がその接続部を示す。本発明の実施形態では、このようにして、サーモユニット２４から流れ出た湯水がバイパス流路４０を通ってカラン４に流れるようになっている。
【００１７】
そして、そのバイパス流路４０のカラン用吐水経路３２への接続部４４より上流側には、逆止弁４６が設けられている。この逆止弁４６は、バイパス流路４０からカラン用吐水経路３２に流れる湯水が、その接続部４４から上流側のメイン流路２６やシャワー用吐水経路３４に向けて流れないようにするものである。即ち、流量調整弁３０からカラン用吐水経路３２には湯水が流れるが、その逆には流れないようになっている。
【００１８】
なお、本発明の実施形態では、バイパス流路４０の途中に、簡易流量調整弁５０が設けられている。これは、本実施形態の水栓装置を実際に施工するときに、流量を初期設定するためのものであり、通常は、水栓本体２の裏側に隠れており、施工後は、一定の流路断面を有するいわゆる絞りとして機能するようになっている。なお、予め施工状況が分かっている場合など、この簡易流量調整弁５０を設けなくても良い場合もある。また、簡易流量調整弁としては、給水圧の変動によっても一定の流量を流すことができる定流量弁を用いてもよい。
【００１９】
本発明の実施形態の作用効果を説明する。
先ず、シャワー側（符号８）には、流量調整弁３０により調整されメイン流路２６を流れる湯水の一部が、シャワー用タッチボタン１０を介して流れる。一方、カラン側（符号４）にも、流量調整弁３０により調整されメイン流路２６を流れる湯水の一部が、カラン用タッチボタン６を介して流れる。これらの流量は、ほぼ同等である。
そして、本発明の実施形態によれば、メイン流路２６からカラン用吐水経路３２までバイパス流路４０が設けられている。従って、カラン側（符号４）には、上述した流量調整弁３０により調整されメイン流路２６を流れる湯水の一部に加え、このバイパス流路４０を流れる湯水も加わる。そして、この加えられた湯水は、逆止弁４６によりメイン流路２６側へ逆流しないようになっている。
【００２０】
これらの結果、カランとシャワーとを切り替えた場合、流量調整弁３０が同じ開度だとしても、カラン４から吐出する湯水の流量が、シャワー８から吐出する湯水の流量よりも多くなる。このようにして、使用者が望むようにそれぞれ所望の流量を得ることが出来る。例えば、シャワー８は通常、使用者が浴びるために用いられるが、カラン４は、桶に湯水を溜めたり、バスタブに湯水を溜めたりする。従って、本発明の実施形態によれば、より多くの流量を得て、より早く湯水を溜めることが出来るので、使用者にとって都合の良いものとなる。なお、要望によっては、水栓装置を、カラン側よりシャワー側の方が流量が大きくなるように構成しても良い。
また、本発明の実施形態によれば、バイパス流路４０の途中に簡易流量調整弁５０が設けられているので、使用者の好みや使用環境に応じて、カラン４とシャワー８の所望の流量のバランスを調整することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の水栓装置の一実施形態を斜め上方から見た斜視図である。
【図２】本発明の水栓装置の一実施形態による流路構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００２２】
１  水栓装置
２  水栓本体
４  カラン（スパウト）
６  カラン用タッチボタン
７  カラン用開閉弁
８  シャワー
１０  シャワー用タッチボタン
１１  シャワー用開閉弁
１２  流調ハンドル
１４  温調ハンドル
２０  水管
２２  湯管
２４  サーモユニット
２６  メイン流路
３０  流量調整弁
３２  カラン用吐水経路
３４  シャワー用吐水経路
４０  バイパス流路
４２  メイン流路とバイパス流路の接続部
４４  バイパス流路とカラン用吐水経路の接続部
４６  逆止弁
５０  簡易流量調整弁（定流量弁）
【図１】
2008240324.tif 000003
【図２】
2008240324.tif 000004