(57)【要約】【課題】演出表示装置の周囲を装飾するユニットを備えた遊技機において、その演出表示装置の演出を補助する演出装置を有効に機能させるとともに、その演出装置による遊技球への干渉を防止する。【解決手段】装飾ユニットを正面側装飾ユニットと背面側装飾ユニット２０４とに分割し、これらにより遊技盤を前後から挟むように配置することで、遊技機の奥行き方向のスペースを有効活用できるようにした。そして、演出表示装置の演出の補助に用いられる可動役物、その可動役物の駆動機構、およびその可動役物へ電力を供給するハーネスを背面側装飾ユニット２０４に集約した。さらに、背面側装飾ユニット２０４に、これらの可動役物、その駆動機構、そのハーネス等を正面側から覆って保護する透過性のある保護カバー部材２９０を取り付けるようにした。【選択図】図５
2008136727.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球が投入される遊技領域が形成された遊技盤と、
前記遊技盤の背面側から取り付けられ、前記遊技盤に設けられた盤面開口部を通じて正面側から視認可能となるその表示領域に演出表示がなされる演出表示装置と、
前記演出表示装置の正面側に前記表示領域の周囲に表れ、その表示領域の周囲を装飾する正面側装飾ユニットと、
前記遊技盤の背面側から前記正面側装飾ユニットと対向するように取り付けられるとともに、前記演出表示装置の表示領域を正面側に視認可能とするユニット開口部と、前記盤面開口部を通じて正面側から視認可能な演出を行う演出装置と、前記演出表示装置の表示領域および前記演出装置を正面側から覆う透過性のある保護カバー部材とを有する背面側装飾ユニットと、
を備えたことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記背面側装飾ユニットには、当該背面側装飾ユニットが前記遊技盤へ取り付けられる前に前記保護カバー部材が装着されるための装着機構を有することを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記背面側装飾ユニットは、前記演出装置として、外観および動作の態様によって遊技の演出に供する装置である可動役物、および点灯態様によって遊技の演出に供する装置である電飾装置を有するとともに、前記保護カバー部材が前記可動役物および前記電飾装置を正面側から覆うかたちで前記背面側装飾ユニットに装着されることを特徴とする請求項１または２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記正面側装飾ユニットは、遊技球が転動するステージ部を有し、
前記背面側装飾ユニットは、前記ステージ部を転動する遊技球が背面方向へ転動したときに通過可能な通路を形成する通路部を有するとともに、前記保護カバー部材が、前記ステージ部から前記通路部へと遊技球が転動し得るよう前記通路部と重なる通路開放部を有することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ぱちんこ遊技機等の弾球遊技機に関し、特に遊技盤の正面側から視認可能な演出を行う演出装置を備えた弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、各種の弾球遊技機のうち、いわゆる第１種ぱちんこ遊技機と呼ばれていた遊技機は、遊技盤の略中央に設けられた液晶ディスプレイなどの表示領域に複数の図柄を変動させながら表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。この遊技機は、複数列の図柄変動を停止させたときの図柄の組合せが特定の態様となった場合に、通常遊技より多くの賞球が得られる、いわゆる大当たりと呼ばれる特別遊技へと移行するものとして知られている（たとえば、特許文献１参照）。表示領域における図柄の変動表示は、単に複数の図柄が変動表示されるだけでなく、いわゆるリーチ変動画面と呼ばれる状態のように、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなる状態で変動表示の時間を通常よりも長くする等、遊技者の期待感を高めるための演出が図られている。
【０００３】
また近年、遊技演出の態様は画面表示内容の趣向に留まらず、いわゆる可動役物と呼ばれる機械的に動作する演出構造体を遊技盤面上や液晶画面周囲に設けた機種が増えている。常に斬新な遊技性や演出が各メーカにより競って追求される中、そうした斬新さを出すための細工を液晶画面上の表示内容で実現するだけでなく、機械的要素の動作も絡めて実現しようとする試みである。事実、機械的要素の利用によって演出の幅が従来よりも各段に拡がっている。
【０００４】
一方、単に機械的要素の動作による演出に頼るのではなく、それと並行して画面表示内容に関しても様々な趣向が試されており、演出の幅をより拡げる目的で液晶画面サイズも年々拡大されてきている。その結果、機械的要素の動作の複雑化や製造コストの増大回避の要求とも相俟って、それら機械的要素の収納エリアの確保等が難しくなりつつある。近年ではこのような問題に対処するために、様々な工夫がなされている。
【０００５】
たとえば、液晶表示装置の周囲に設けられるセンター役物を前部材と後部材とに分割する技術も提案されている（たとえば、特許文献２参照）。このような技術によれば、装飾部材の一部を後部材側に設けることで前部材をコンパクトに構成し、それにより、液晶画面のサイズを大きくしつつ、遊技球の転動領域も確保することができる。
【特許文献１】特開２００３−２３０７１４号公報
【特許文献２】特開２００６−１１０２６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、このようなセンター役物には、液晶画面による演出の補助を目的とした可動役物が設けられることがある。このような可動役物を設ける場合、遊技機においてその動作範囲やその駆動機構の設置スペースを確保する必要がある。また、可動役物の目的があくまで演出の補助であることから、その可動役物の動作が遊技の進行に影響がないよう、遊技球の流れを干渉しないことが要求される。
【０００７】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、演出表示装置の周囲を装飾するユニットを備えた遊技機において、その演出表示装置の演出を補助する演出装置を有効に機能させるとともに、その演出装置による遊技球への干渉を防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の弾球遊技機は、遊技球が投入される遊技領域が形成された遊技盤と、遊技盤の背面側から取り付けられ、遊技盤に設けられた盤面開口部を通じて正面側から視認可能となるその表示領域に演出表示がなされる演出表示装置と、演出表示装置の正面側に前記表示領域の周囲に表れ、その表示領域の周囲を装飾する正面側装飾ユニットと、遊技盤の背面側から正面側装飾ユニットと対向するように取り付けられるとともに、演出表示装置の表示領域を正面側に視認可能とするユニット開口部と、盤面開口部を通じて正面側から視認可能な演出を行う演出装置と、演出表示装置の表示領域および演出装置を正面側から覆う透過性のある保護カバー部材とを有する背面側装飾ユニットと、を備える。
【０００９】
ここでいう「演出表示装置」は、遊技の進行に応じた演出表示をその表示領域に行うものであればよく、たとえば液晶ディスプレイにて構成されてもよいし、あるいは機械式のドラムやＬＥＤなどの他の表示手段にて構成されてもよい。また、「演出装置」は、演出表示装置による演出表示をその演出上補助するものでもよく、たとえば後述する可動役物や電飾装置等を含み得る。さらに、「透過性のある保護カバー部材」は、必ずしも無色透明である必要はなく、演出表示装置による演出表示や演出装置による演出を正面側から視認できるものであればよい。また、正面側装飾ユニットは、遊技盤または背面側装飾ユニットに対して正面側から取り付けられるものでもよいし、背面側装飾ユニットに取り付けられた後に遊技盤の背面側から取り付けられるものでもよい。また、「正面側装飾ユニットが演出表示装置の表示領域の周囲に表れる」としたが、正面側装飾ユニットは、その演出表示装置の表示領域の全周囲が取り囲まれるように構成されてもよいし、表示領域の周囲の一部にのみ表れるよう構成されてもよい。
【００１０】
この態様によれば、演出表示装置の周囲を装飾するユニットが、正面側装飾ユニットと背面側装飾ユニットとに分割されている。正面側装飾ユニットは、遊技盤の正面側で演出表示装置の周囲を装飾し、遊技者の興味を喚起する。一方、背面側装飾ユニット側には演出装置が設けられ、演出表示装置の演出を補助する。このように、演出装置を背面側装飾ユニット側に設けたことで、その配置スペースや動作範囲を十分に確保することができる一方、正面側装飾ユニットの設置スペースを比較的小さく抑えることができる。その結果、仮に演出表示装置を比較的大きく構成しても、遊技領域における遊技球の転動領域を十分に確保することができる。また、背面側装飾ユニット側に保護カバー部材が設けられるため、その背面側装飾ユニットが正面側装飾ユニットとともに遊技盤に取り付けられた際に、内部の演出装置が遊技球に干渉することを防止することもできる。さらに、保護カバー部材が透過性を有するため、演出表示装置による演出表示や演出装置による演出の正面側からの視認性を良好に保持することができる。
【００１１】
また、背面側装飾ユニットのみに着目した場合、これを正面側から覆う保護カバー部材が設けられているため、内部の演出装置が良好に保護される。たとえば、背面側装飾ユニットが製造工程のライン上で輸送される際に、作業者が不用意に演出装置に触れることを防止することができ、その演出装置の不具合の発生を回避することができる。
【００１２】
背面側装飾ユニットには、当該背面側装飾ユニットが遊技盤へ取り付けられる前に保護カバー部材が装着されるための装着機構を有してもよい。
【００１３】
この装着機構により保護カバー部材を予め背面側装飾ユニットに取り付けることができ、背面側装飾ユニットの輸送時等における内部の演出装置の保護を実現することができる。
【００１４】
具体的には、背面側装飾ユニットは、演出装置として、外観および動作の態様によって遊技の演出に供する装置である可動役物、および点灯態様によって遊技の演出に供する装置である電飾装置を有するとともに、保護カバー部材がこれら可動役物および電飾装置を正面側から覆うかたちで背面側装飾ユニットに装着されてもよい。
【００１５】
すなわち、輸送時等の取り扱いに注意が要される可動役物や電飾装置などを背面側装飾ユニット側にある程度集約するとともに、保護カバー部材によりこれらを正面側から触れられないようにすることで、ユニットとしての独立性とその輸送時等の安全性を確保することができる。この場合、可動役物を駆動する駆動機構および電飾装置へ電源から電力を供給するハーネスも背面側装飾ユニットに集約させ、これらを上記保護カバー部材または他のカバー部材によって正面側から覆うように構成するのが好ましい。
【００１６】
正面側装飾ユニットは、遊技球が転動するステージ部を有してもよい。そして、背面側装飾ユニットが、ステージ部を転動する遊技球が背面方向へ転動したときに通過可能な通路を形成する通路部を有するとともに、保護カバー部材が、ステージ部から通路部へと遊技球が転動し得るよう通路部と重なる通路開放部を有してもよい。
【００１７】
ここでいう「通路開放部」は、ステージ部と通路部とを連通させるものでればよく、たとえば保護カバー部材に設けられた孔部であってもよいし、スリットであってもよい。
【００１８】
この態様では、遊技球が正面側装飾ユニットのステージ部を転動した後に通路部に入球するか否かにより、その後の遊技の進行を変化させることができる。この場合、遊技球が通路部に入球する場合とそうでない場合の双方を実現可能とするために、通路部の入口をステージ部における遊技球の当初の転動位置からずらす必要がある。その場合、正面側装飾ユニットのステージ部の奥行き方向の幅を大きくすることも考えられるが、スペースの制限を考慮すると、それは可能な限り避けたいところである。そこで、この態様のように、その通路部の一部を背面側にある背面側装飾ユニットに形成する。正面側装飾ユニットと背面側装飾ユニットとの間には保護カバー部材が配置されているので、その通路部と重なる保護カバー部材の部分にのみ通路開放部を設けるのである。このように、遊技機の奥行き方向のスペースを有効に利用して、ステージ部の形成による遊技球の遊技性を確保することができる。一方、保護カバー部材に設けられる通路開放部は遊技球が通過できる程度の大きさを有すればよいため、その通路開放部を介して人の手が演出装置に触れたり、遊技球が演出装置に干渉することは防止される。さらに、通路部が背面側装飾ユニット側にも設けられることによって、遊技球が正面側装飾ユニッの前側（正面側）だけでなく、その逆の背面側にも流れることができ、遊技球の多面的な動きを実現することができる。
【００１９】
なお、以上の構成要素の任意の組み合わせ、本発明の表現を方法、装置、システムなどの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の弾球遊技機によれば、演出表示装置の周囲を装飾するユニットを備えた遊技機において、その演出表示装置の演出を補助する演出装置を有効に機能させるとともに、その演出装置による遊技球への干渉を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
図１は、ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す。以下、弾球遊技機として従来にいういわゆる第１種ぱちんこ遊技機を例に説明する。ぱちんこ遊技機１０は、主に遊技機枠と遊技盤で構成される。ぱちんこ遊技機１０の遊技機枠は、外枠１１、前枠１２、透明板１３、扉１４、上球皿１５、下球皿１６、および発射ハンドル１７を含む。外枠１１は、開口部分を有し、ぱちんこ遊技機１０を設置すべき位置に固定するための枠体である。前枠１２は、外枠１１の開口部分に整合する枠体であり、図示しないヒンジ機構により外枠１１へ開閉可能に取り付けられる。前枠１２は、遊技球を発射する機構や、遊技盤を着脱可能に収容させるための機構、遊技球を誘導または回収するための機構等を含む。
【００２２】
透明板１３は、ガラスなどにより形成され、扉１４により支持される。扉１４は、図示しないヒンジ機構により前枠１２へ開閉可能に取り付けられる。上球皿１５は、遊技球の貯留、発射レールへの遊技球の送り出し、下球皿１６への遊技球の抜き取り等の機構を有する。下球皿１６は、遊技球の貯留、抜き取り等の機構を有する。上球皿１５と下球皿１６の間にはスピーカ１８が設けられており、遊技状態などに応じた効果音が出力される。
【００２３】
遊技盤５０は、外レール５４と内レール５６により区画された遊技領域５２上に、アウト口５８、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０、始動入賞口（以下、「始動口」という）６２、センター飾り６４、大入賞口６６、作動口６８、一般入賞口７２を含む。さらに遊技領域５２には、図示しない複数の遊技釘や風車などの機構が設置される。始動口６２は、遊技球の入球を検出するための始動入賞検出装置７４と、始動口の普通電動役物を拡開させるための普通電動役物ソレノイド７６を備える。始動入賞検出装置７４は、始動口６２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す始動入賞情報を生成する。一般入賞口７２は、遊技球の入球を検出するための一般入賞検出装置７３を備える。一般入賞検出装置７３は、一般入賞口７２への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す一般入賞情報を生成する。大入賞口６６は、遊技球の入球を検出するための入賞検出装置７８と、大入賞口６６を拡開させるための大入賞口ソレノイド８０を備える。入賞検出装置７８は、大入賞口６６への遊技球の入球を検出するセンサであり、入球時にその入球を示す大入賞口入賞情報を生成する。
【００２４】
大入賞口６６は、特別図柄１９２が所定の態様にて停止したときに「大当たり」として開放状態となる横長方形状の入賞口である。大入賞口６６はアウト口５８の上方等の位置に設けられる。大入賞口６６の入賞検出装置７８は、遊技球の通過を検出するセンサを備えて構成される。
【００２５】
遊技領域５２の左方に設けられた特別図柄表示装置６１および遊技領域５２の略中央に設けられた演出表示装置６０は、それぞれの画面に特別図柄１９２の変動と、特別図柄１９２に連動する装飾図柄１９０を含む演出画像の変動を表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。ここで、特別図柄１９２は、始動口６２への遊技球の落入を契機として行われる抽選の結果に対応した図柄であり、その変動表示が停止されたときの図柄態様が当たりと定められた図柄であった場合、その停止図柄が表示されたタイミングが大当たり発生タイミングとなる。特別図柄表示装置６１は、例えば７セグメントＬＥＤで構成される表示手段である。演出表示装置６０は、特別図柄１９２の変動表示と連動する形で装飾図柄１９０を変動表示する液晶ディスプレイである。装飾図柄１９０は、特別図柄１９２で示される抽選の結果表示を視覚的に演出するための図柄である。演出表示装置６０は、装飾図柄１９０として、例えばスロットマシンのゲームを模した複数列の図柄変動の動画像を画面の中央領域に表示する。演出表示装置６０は、この実施例では液晶ディスプレイで構成されるが、ドラムなどの機械式回転装置やＬＥＤなどの他の表示手段で構成されてもよい。なお、特別図柄１９２は必ずしも演出的な役割をもつことを要しないため、本実施例では演出表示装置６０の左下方の特別図柄表示装置６１にて目立たない大きさで表示させるが、特別図柄自体に演出的な役割をもたせて装飾図柄を表示させないような手法を採用する場合には、特別図柄を演出表示装置６０のような液晶ディスプレイに表示させてもよい。作動口６８は、遊技盤５０の左側方位置に設けられる。作動口６８は、通過検出装置６９を含む。通過検出装置６９は、作動口６８への遊技球の通過を検出するセンサであり、通過時にその通過を示す通過情報を生成する。作動口６８への遊技球の通過は始動口６２を拡開させるための抽選の契機となる。作動口６８を遊技球が通過すると、所定時間、普通図柄と呼ばれる図柄が普通図柄表示装置５９に変動表示される。普通図柄表示装置５９は演出表示装置６０の右下方に設けられる。所定時間の経過後に普通図柄の変動表示が停止すると、通常、５０％から８０％程度の確率で始動口６２が所定時間拡開する。
【００２６】
演出表示装置６０の周囲には、センター飾り６４が設けられる。センター飾り６４は、遊技球の流路、演出表示装置６０の保護、装飾等の機能を有する。本実施例におけるセンター飾り６４は、後述する装飾ユニットの一部として構成される。センター飾り６４を含む装飾ユニットは、その外観自体が装飾的な機能を有するほか、複数の遊技効果ランプ９０や複数の可動役物２１０、２１２、２１４、２１６などの装飾的構造体を内包する。遊技効果ランプ９０は、点滅等することで演出の役割を果たす。複数の可動役物２１０、２１２、２１４、２１６は、その外観および動作の態様によって遊技の演出に供する装置である。
【００２７】
演出表示装置６０の下方には、抽選保留ランプ２０が設けられ、その対称的な位置である遊技領域５２の右下部には、普通図柄表示装置５９の下に作動保留ランプ２２が設けられている。抽選保留ランプ２０は、４個のランプからなり、その点灯個数によって当否抽選の保留数を表示する。当否抽選の保留数は、図柄変動中または特別遊技中に始動口６２へ入賞した抽選結果の個数であり、図柄変動がまだ実行されていない入賞球の数を示す。作動保留ランプ２２もまた４個のランプからなり、その点灯個数によって普通図柄変動の保留数を表示する。普通図柄変動の保留数は、普通図柄の変動中に作動口６８を通過した遊技球の個数であり、普通図柄の変動がまだ実行されていない普通図柄抽選の数を示す。操作ボタン８２は、遊技者が遊技機側所定の指示へ入力するために操作するボタンである。操作ボタン８２は、上球皿１５近傍の外壁面に設けられる。
【００２８】
遊技者が発射ハンドル１７を手で回動させると、その回動角度に応じた強度で上球皿１５に貯留された遊技球が１球ずつ発射され、内レール５６と外レール５４に案内されて遊技領域５２へ投入される。遊技者が発射ハンドル１７の回動位置を手で固定させると一定の時間間隔で遊技球の発射が繰り返される。遊技領域５２の上部へ投入された遊技球は、複数の遊技釘や風車に当たりながらその当たり方に応じた方向へ落下する。遊技球が一般入賞口７２や始動口６２、大入賞口６６の各入賞口へ落入すると、その入賞口の種類に応じた賞球が上球皿１５または下球皿１６に払い出される。一般入賞口７２等の各入賞口に落入した遊技球はセーフ球として処理され、アウト口５８に落入した遊技球はアウト球として処理される。なお、各入賞口は遊技球が通過するゲートタイプのものを含み、本願において「落入」「入球」「入賞」というときは「通過」を含むものとする。
【００２９】
遊技球が始動口６２に落入すると、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０において特別図柄１９２および装飾図柄１９０が変動表示される。特別図柄１９２および装飾図柄１９０の変動表示は、表示に先だって決定された表示時間の経過後に停止される。停止時の特別図柄１９２および装飾図柄１９０が大当たりを示す図柄である場合、通常遊技よりも遊技者に有利な遊技状態である特別遊技に移行し、大入賞口６６の開閉動作が開始される。このときスロットマシンのゲームを模した装飾図柄１９０は、３つの図柄を一致させるような表示態様をとる。特別遊技において、大入賞口６６は、約３０秒間開放された後、または９球以上の遊技球が落入した後で一旦閉鎖される。このような大入賞口６６の開閉が所定回数、例えば１５回繰り返される。
【００３０】
特別遊技が発生した場合であってそのときの当たり停止図柄が特定の態様であった場合、特別遊技の終了後に特定遊技として確率変動遊技および変動短縮遊技が開始される。確率変動遊技においては、通常の確率状態より当たりの確率が高い抽選が行われ、比較的早期に新たな特別遊技が発生する。変動短縮遊技の実行中においては、普通図柄の変動表示時間が短縮されるとともに、始動口６２が開放状態となる時間が相対的に長く設定される。
【００３１】
図２は、ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す。電源スイッチ４０はぱちんこ遊技機１０の電源をオンオフするスイッチである。メイン基板１０２は、ぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御し、特に始動口６２へ入賞したときの抽選等、遊技動作全般を処理する。サブ基板１０４は、液晶ユニット４２を備え、演出表示装置６０における表示内容や複数の可動役物２１０、２１２、２１４、２１６の動作、遊技効果ランプ９０の点灯を制御し、特にメイン基板１０２による抽選結果に応じて表示内容を変動させ、その演出の進行に沿って可動役物や遊技効果ランプ９０の点灯を作動させる。メイン基板１０２およびサブ基板１０４は、遊技制御装置１００を構成する。セット基盤３９は、賞球タンク４４や賞球の流路、賞球を払い出す払出ユニット４３等を含む。払出ユニット４３は、各入賞口への入賞に応じて賞球タンク４４から供給される遊技球を上球皿１５へ払い出す。払出制御基板４５は、払出ユニット４３による払出動作を制御する。発射装置４６は、上球皿１５の貯留球を遊技領域５２へ１球ずつ発射する。発射制御基板４７は、発射装置４６の発射動作を制御する。電源ユニット４８は、ぱちんこ遊技機１０の各部へ電力を供給する。
【００３２】
図３は、装飾ユニット２００の外観を模式的に示す。装飾ユニット２００は、正面側装飾ユニット２０２と背面側装飾ユニット２０４が組み合わされて構成される。実際には正面側装飾ユニット２０２と背面側装飾ユニット２０４が遊技盤５０を挟み込んだ状態で重ね合わされるが、本図においては便宜上、遊技盤５０を挟まずに正面側装飾ユニット２０２と背面側装飾ユニット２０４が重ね合わされた状態を図示する。
【００３３】
正面側装飾ユニット２０２は、遊技盤５０に対して正面側から装着するユニットであり、略楕円形状の中央に開口部２６６を形成する枠型のセンター飾り６４を有して演出表示装置６０の表示領域を取り囲むように装飾する。遊技者は、開口部２６６を介してその奥に位置する演出表示装置６０の表示領域を視認できる。センター飾り６４の上部と右下部には遊技効果ランプ９０が設けられ、演出的に点灯と消灯が制御される。
【００３４】
センター飾り６４の下部には、遊技球が転動し得るステージ部２０６が設けられており、そのステージ部２０６の中央奥に遊技球が入球して通過し得る通路部２０８が設けられている。通路部２０８に入球した遊技球は、ステージ部２０６の中央下部まで連通する孔から排出され、その下方に位置する始動口６２の方向へ流れる。
【００３５】
背面側装飾ユニット２０４は、正面側装飾ユニット２０２より大きなサイズをもつ略長方形のユニットであり、その中央には、正面側装飾ユニット２０２の開口部２６６と略同径である開口部２６８（「ユニット開口部」に該当する）が設けられている。その開口部２６８の周囲には、第１可動役物２１０、第２可動役物２１２、第３可動役物２１４、第４可動役物２１６とそれらの駆動機構が搭載されている。本図に示す第１可動役物２１０、第２可動役物２１２、第３可動役物２１４、第４可動役物２１６はそれぞれ初期位置にある状態であり、駆動されたときにそれぞれ外郭方向へ移動して開口部２６８が拡がることにより、その開口部２６８を介して遊技者が視認できる演出表示装置６０の表示領域の視認範囲も拡がる。演出としては、第１可動役物２１０、第２可動役物２１２、第３可動役物２１４、第４可動役物２１６を駆動して表示領域の視認範囲を拡げると同時に、その拡がった領域を用いて演出的な画像を表示することができる。
【００３６】
図４は、背面側装飾ユニット２０４の構造を模式的に示す。背面側装飾ユニット２０４には、第１可動役物２１０、第２可動役物２１２、第３可動役物２１４、第４可動役物２１６が設けられている。正面側から見て、上部左側には第１可動役物２１０が設けられ、上部右側には第２可動役物２１２が設けられ、下部左側には第３可動役物２１４が設けられ、下部右側には第４可動役物２１６が設けられている。第１可動役物２１０、第２可動役物２１２、第３可動役物２１４、第４可動役物２１６は、それぞれ一端を軸にして他端が回動する長尺状の羽根型部材である。第１可動役物２１０、第２可動役物２１２、第３可動役物２１４、第４可動役物２１６は、それぞれの一部が透過性部材で形成され、内部に設けられた電飾装置としてのＬＥＤが発光したときにその光が外部へ透過する。すなわち、各可動役物は、機械的に動作するだけでなく、ＬＥＤの点灯態様によって遊技の演出に供する電飾としての機能を同時に果たす。可動役物２１０、２１２、２１４、２１６からは、内部のＬＥＤに電力を供給するためのハーネス２７０、２７２、２７４、２７６がそれぞれ延出している。各ハーネスは、背面側装飾ユニット２０４内の外縁部に引き回された後、上部中央に設けられた電力供給用基板２７８に接続されている。電力供給用基板２７８は、さらに図示しないハーネスにより電源ユニット４８に接続されている。
【００３７】
第１可動役物２１０は、その一端にある第１軸部２３４を軸として、他端にある第１案内片２５０が回動する。第１案内片２５０は、その端部が第１案内溝部２２６に嵌合し、駆動されたときに第１案内溝部２２６に沿って円弧を描くように摺動する。同様に、第２可動役物２１２、第３可動役物２１４、第４可動役物２１６は、それぞれの一端にある第２軸部２３６、第３軸部２３８、第４軸部２４０を軸として、それぞれの他端にある第２案内片２５２、第３案内片２５４、第４案内片２５６が回動する。第２案内片２５２、第３案内片２５４、第４案内片２５６は、それぞれの端部が第２案内溝部２２８、第３案内溝部２３０、第４案内溝部２３２に嵌合し、駆動されたときに第２案内溝部２２８、第３案内溝部２３０、第４案内溝部２３２に沿ってそれぞれ円弧を描くように摺動する。なお、上述した通路部２０８は、下方で回動する第３可動役物２１４および第４可動役物２１６の回動範囲から外れた位置にあるので、これらの可動役物が遊技球の流れに干渉することは全くない。
【００３８】
第１可動役物２１０および第３可動役物２１４は、それぞれの一端が第１カム部材２２２に連結されるとともに、駆動機構としての第１モータ２１８の駆動力で第１カム部材２２２が左右方向に往復駆動されることにより回動する。これにより、第１可動役物２１０と第３可動役物２１４は、第１モータ２１８の駆動力により常に連動する。同様に、第２可動役物２１２および第４可動役物２１６は、それぞれの一端が第２カム部材２２４に連結されるとともに、駆動機構としての第２モータ２２０の駆動力で第２カム部材２２４が左右方向に往復駆動されることにより回動する。これにより、第２可動役物２１２と第４可動役物２１６は、第２モータ２２０の駆動力により常に連動する。第１モータ２１８および第２モータ２２０からは電力供給用のハーネス２８２、２８４がそれぞれ延出している。これらのハーネスも、背面側装飾ユニット２０４内の外縁部に引き回された後、上部中央に設けられた電力供給用基板２７８に接続されている。
【００３９】
本図において実線で表された第１可動役物２１０、第２可動役物２１２、第３可動役物２１４、第４可動役物２１６は、それぞれ初期的な位置にある状態を示す。一方、破線で表された第１可動役物２１０、第２可動役物２１２、第３可動役物２１４、第４可動役物２１６は、それぞれ駆動されたときの限界位置にある状態を示す。第１カム部材２２２および第２カム部材２２４の形状により、この限界位置を境に移動方向が反転し、その結果として第１モータ２１８および第２モータ２２０による駆動力が第１カム部材２２２および第２カム部材２２４を左右方向に往復運動させることになる。
【００４０】
第１可動役物２１０、第２可動役物２１２、第３可動役物２１４、第４可動役物２１６が破線で表された位置に移動したときはすでに正面側装飾ユニット２０２の陰に隠れて遊技者に視認されないため、それぞれが元の位置に向かって反転移動する動作にばらつきがあっても構わない。しかし、第１可動役物２１０、第２可動役物２１２、第３可動役物２１４、第４可動役物２１６が初期位置に戻って停止させるときは、遊技者に視認される位置にあるため、美観を損ねないよう正確な位置で停止させたい。そこで、第３可動役物２１４と第４可動役物２１６の初期位置に第１フォトセンサ２４６と第２フォトセンサ２４８を設け、その位置に来た第３可動役物２１４および第４可動役物２１６を動作範囲の限界位置に来たとして検出する。それらの検出結果を第１モータ２１８および第２モータ２２０にフィードバックすることにより正確な位置での停止を実現する。第２可動役物２１２の初期位置近傍には、フィードバック制御するための第１役物制御基板２４２が設置され、その裏面に第１フォトセンサ２４６が配設される。同様に、第４可動役物２１６の初期位置近傍にもフィードバック制御するための第２役物制御基板２４４が設置され、その裏面に第２フォトセンサ２４８が配設される。
【００４１】
第３可動役物２１４の第３案内片２５４には、図示しない突出片が一体成形されており、第３可動役物２１４が初期位置に戻ったときにその突出片の位置が第１フォトセンサ２４６によって検出されることにより、第３可動役物２１４の位置が初期位置に戻ったことが検出される。第１可動役物２１０は第３可動役物２１４と連動するため、第１案内片２５０の初期位置にフォトセンサを設けなくとも第３可動役物２１４とともに正確な位置にて停止制御される。同様に、第４可動役物２１６の第４案内片２５６には、図示しない突出片が一体成形されており、第４可動役物２１６が初期位置に戻ったときにその突出片の位置が第２フォトセンサ２４８によって検出されることにより、第４可動役物２１６の位置が初期位置に戻ったことが検出される。第２可動役物２１２は第４可動役物２１６と連動するため、第２案内片２５２の初期位置にフォトセンサを設けなくとも第４可動役物２１６とともに正確な位置にて停止制御される。
【００４２】
第３案内片２５４および第４案内片２５６の可動範囲は、第３可動役物２１４における第３軸部２３８の近傍部位や第４可動役物２１６における第４軸部２４０の近傍部位よりも可動範囲が大きい。このように、第１モータ２１８や第２モータ２２０が第１カム部材２２２や第２カム部材２２４を介して直接制御する第３軸部２３８の近傍部位や第４軸部２４０の近傍部位にて位置検出するよりも、可動範囲の大きい第３案内片２５４や第４案内片２５６の位置を検出することにより、より精度の高い位置検出を実現することができる。また、第３案内片２５４および第４案内片２５６に設けられた突出片は、それぞれ第３軸部２３８および第４軸部２４０の回動軌跡の最も外郭側に位置し、それら突出片の移動する軌跡は図１に表れないとおり正面側装飾ユニット２０２の陰に隠れた場所に位置するため、遊技者から視認されることはない。第１役物制御基板２４２と第２役物制御基板２４４の間の位置には、通路部２０８が設けられる。
【００４３】
図５は、背面側装飾ユニット２０４に保護カバー部材が装着された状態を模式的に示す。なお、同図においては便宜上、上述した各ハーネスの図示を省略している。
【００４４】
すなわち、背面側装飾ユニット２０４には、その正面側を覆うように保護カバー部材２９０が装着される。この保護カバー部材２９０は、無色透明の樹脂製の平板からなり、背面側装飾ユニット２０４の正面側のほぼ全域を覆うように配置される。背面側装飾ユニット２０４の外縁近傍には複数のボス２９２が散点的に設けられ、正面側に突出している。各ボスには、取付用のねじ孔が設けられている。一方、保護カバー部材２９０の各ボスに対応する位置にはねじ挿通孔が形成され、このねじ挿通孔を介してねじを螺合させることにより、保護カバー部材２９０が背面側装飾ユニット２０４に固定される。本実施例において、背面側装飾ユニット２０４の各ボスに設けられたねじ孔およびこれに螺合されるねじが装着機構を構成する。また、保護カバー部材２９０の下部中央には、通路部２０８と重なるスリット状の通路用開放部２９４が設けられ、正面側装飾ユニット２０２のステージ部２０６を転動した遊技球が通路部２０８に入球するのを可能にしている。この通路用開放部２９４は、通路部２０８の形状にほぼ沿うように形成されているため、遊技球がその通路部２０８から外れて脱落することはない。
【００４５】
この保護カバー部材２９０により、背面側装飾ユニット２０４に配設された各可動役物、各モータ、およびこれらから延出したハーネスが正面側から覆われて保護されている。保護カバー部材２９０が無色透明であるため、演出表示装置６０の延出表示および各可動役物の延出動作の正面側からの視認性も確保されている。
【００４６】
図６は、組み立て前の遊技盤５０の外観を模式的に示す。遊技盤５０の略中央部には開口部２６４（「盤面開口部」に該当する）が設けられる。遊技盤５０の正面側から正面側装飾ユニット２０２が取り付けられるときに、その正面側装飾ユニット２０２の外周部位が開口部２６４の内縁部に係止される。また、背面側から背面側装飾ユニット２０４が取り付けられ、さらにその背面側に液晶ユニット４２が取り付けられたとき、開口部２６４の中に形成された正面側装飾ユニット２０２の開口部２６６と背面側装飾ユニット２０４の開口部２６８を介して正面側、すなわち遊技者の側から液晶ユニット４２に含まれる演出表示装置６０の表示領域が視認される。
【００４７】
図７は、装飾ユニットの取り付け過程を側方から模式的に示す。まず、遊技盤５０の開口部２６４に嵌合するように正面側から正面側装飾ユニット２０２が取り付けられる。そして、予め保護カバー部材２９０が取り付けられた背面側装飾ユニット２０４が遊技盤５０の背面側から取り付けられることにより、一つの装飾ユニットが構成される。また、背面側装飾ユニット２０４のさらに背面側から液晶ユニット４２が取り付けられる。図８は、遊技盤５０に正面側装飾ユニット２０２、背面側装飾ユニット２０４、液晶ユニット４２をすべて取り付けたときの状態を側方から模式的に示す。
【００４８】
図９は、本実施例におけるぱちんこ遊技機１０の機能ブロックを示す。ぱちんこ遊技機１０において、遊技制御装置１００は、始動口６２、大入賞口６６、一般入賞口７２、作動口６８、特別図柄表示装置６１、演出表示装置６０、普通図柄表示装置５９、操作ボタン８２、スピーカ１８、遊技効果ランプ９０のそれぞれと電気的に接続されており、各種制御信号の送受信を可能とする。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作だけでなく、図柄変動表示や可動役物、電飾等の演出的動作も制御する。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作を含むぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御するメイン基板１０２と、図柄の演出等を制御するサブ基板１０４とに機能を分担させた形態で構成される。遊技制御装置１００は、ハードウエア的にはデータやプログラムを格納するＲＯＭやＲＡＭ、演算処理に用いるＣＰＵ等の素子を含んで構成される。
【００４９】
本実施例におけるメイン基板１０２は、入球判定手段１１０、当否抽選手段１１２、図柄決定手段１１４、保留制御手段１１６、メイン表示制御手段１１８、特別遊技制御手段１２０、特定遊技実行手段１２２、開閉制御手段１２４を備える。本実施例におけるサブ基板１０４は、パターン記憶手段１３０、演出決定手段１３２、演出表示制御手段１３４、役物制御手段１３６を備える。なお、メイン基板１０２に含まれる各機能ブロックは、いずれかがメイン基板１０２ではなくサブ基板１０４に搭載されるかたちで構成されてもよい。同様に、サブ基板１０４に含まれる各機能ブロックは、いずれかがサブ基板１０４ではなくメイン基板１０２に搭載されるかたちで構成されてもよい。
【００５０】
入球判定手段１１０は、各入賞口への遊技球の入球を判定する。入球判定手段１１０は、始動入賞情報を受け取ると遊技球が始動口６２に入賞したと判断し、大入賞口入賞情報を受け取ると遊技球が大入賞口６６に入賞したと判断し、一般入賞情報を受け取ると遊技球が一般入賞口７２に入賞したと判断する。入球判定手段１１０は、通過情報を受け取ると遊技球が作動口６８を通過したと判断する。
【００５１】
当否抽選手段１１２は、始動口６２への遊技球の入球を契機として、通常遊技より遊技者に有利な状態である特別遊技へ移行するか否かを判定するために乱数の値を当否抽選値として取得する。たとえば、当否抽選値は「０」から「６５５３５」までの値範囲から取得される。なお、本願にいう「乱数」は、数学的に発生させる乱数でなくてもよく、ハードウエア乱数やソフトウエア乱数などにより発生させる疑似乱数でもよい。当否抽選手段１１２は、当否判定で参照する当否テーブルを複数保持する。複数の当否テーブルには、当たりまたは外れの判定結果と当否抽選値とが対応付けられており、対応付けられた当たりの範囲設定に応じて当否確率が定まる。当否抽選手段１１２は、通常時には通常確率による当否判定のための当否テーブルを参照し、確率変動時には通常確率より当たりの確率が高くなる当否テーブルを参照する。当否抽選手段１１２は、複数の当否テーブルのうちいずれかを参照し、当否抽選値が当たりであるか否かを判定する。当否抽選手段１１２による判定結果は、特別図柄表示装置６１において特別図柄の形で変動表示される。また、当否抽選手段１１２による判定結果を演出的に示す装飾図柄が演出表示装置６０において変動表示される。
【００５２】
図柄決定手段１１４は、特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０に表示させる特別図柄の停止図柄と変動パターンを、当否抽選手段１１２による抽選の結果に応じて決定する。また、図柄決定手段１１４は、普通図柄表示装置５９に表示させる普通図柄の停止図柄を抽選により決定する。停止図柄は、図柄変動の終了時に表示すべき図柄である。図柄決定手段１１４は、特別図柄や普通図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルや、変動パターンを決定するために参照すべきパターン決定テーブルを保持する。
【００５３】
図柄決定手段１１４は、特別図柄を決定するための図柄決定抽選値を取得し、当否抽選手段１１２による当否判定結果と図柄決定抽選値とに応じて特別図柄の停止図柄を決定する。図柄決定手段１１４は、当否抽選手段１１２による当否判定結果に応じて複数の変動パターンからいずれかのパターンを選択する。図柄決定手段１１４は、決定した停止図柄および変動パターンを示すデータをメイン表示制御手段１１８および演出決定手段１３２へ送出する。
【００５４】
図柄決定手段１１４は、特別図柄を変動表示させるときの変動開始から停止までの変動態様が定められた複数種の変動パターンを記憶する。複数種の変動パターンは、長短様々な変動時間をもつ。すなわち、各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動表示時間が定められており、その変動表示時間の経過時に特別図柄の変動が停止される。
【００５５】
図柄決定手段１１４は、遊技球が作動口６８を通過した場合に、普通図柄を決定するための抽選乱数を取得し、その抽選乱数に応じて普通図柄の停止図柄を決定する。普通図柄の停止図柄が特定の図柄であった場合、開閉制御手段１２４が始動口６２の普通電動役物を所定時間拡開する。
【００５６】
保留制御手段１１６は、当否抽選手段１１２により取得された当否抽選値を保留球として保持する。当否抽選値は、その保留数が所定の上限に達するまで蓄積される。保留数の上限は４である。
【００５７】
メイン表示制御手段１１８は、当否抽選手段１１２による抽選の結果を、図柄決定手段１１４により決定された変動パターンにしたがって特別図柄の変動表示として特別図柄表示装置６１に表示させる。メイン表示制御手段１１８は、特別図柄の変動表示を開始するタイミングと停止するタイミングにて、変動開始コマンドと変動停止コマンドを演出表示制御手段１３４へ送信することにより、メイン表示制御手段１１８および演出表示制御手段１３４による変動表示が同期し、連動が保たれる。メイン表示制御手段１１８は、普通図柄の変動を普通図柄表示装置５９に表示させる。
【００５８】
特別遊技制御手段１２０は、当否抽選手段１１２による当否抽選結果が当たりであった場合に、特別遊技の実行処理を制御する。特別遊技は、大入賞口６６の開閉動作を複数回数連続して継続する遊技であり、１回の開閉を単位とした１回または複数回の単位遊技で構成される。単位遊技は例えば１５回を上限として繰り返され、１回の単位遊技において大入賞口６６を約３０秒間開放させる。特別遊技制御手段１２０は、単位遊技の継続回数、大入賞口６６の特定領域への通過検出の有無に基づいて、単位遊技を継続させるか否か、すなわち次回の単位遊技を開始するか否かを判定する。次回の単位遊技を開始するための継続条件が満足されない場合、または単位遊技の上限回数を消化した場合には、特別遊技を終了させる。
【００５９】
特定遊技実行手段１２２は、確率変動状態における遊技を制御する。特定遊技実行手段１２２は、当否抽選値が特定遊技へ移行すべき値であった場合、特別遊技後の遊技状態を確率変動状態へ移行させる。確率変動状態は原則として次の大当たりが発生するまで続行され、その間は当否抽選手段１１２による当たり判定の確率が高い値のまま維持される。
【００６０】
開閉制御手段１２４は、始動口６２の普通電動役物や大入賞口６６の開閉を制御する。開閉制御手段１２４は、普通図柄が特定の図柄で停止されると、普通電動役物ソレノイド７６に開放指示を送り、始動口６２を開放させる。また、開閉制御手段１２４は、特別遊技中、大入賞口ソレノイド８０に開放指示を送り、大入賞口６６を開放させる。
【００６１】
パターン記憶手段１３０は、装飾図柄を含む演出画像の変動パターンとして複数の変動パターンデータを保持する。演出決定手段１３２は、装飾図柄の停止図柄と変動パターンを、当否抽選手段１１２による抽選の結果、特別図柄の停止図柄、特別図柄の変動パターンに応じて決定する。演出決定手段１３２は、装飾図柄の停止図柄を決定するために参照すべき図柄範囲テーブルや、変動パターンを決定するために参照すべきパターンテーブルを保持する。
【００６２】
装飾図柄の停止図柄は、３つの図柄の組合せとして形成され、たとえば当否抽選手段１１２による判定結果が特別遊技への移行を示す場合は「７７７」や「１１１」のように３つの図柄が揃った組合せが選択される。この場合、装飾図柄として揃える数字には、特別図柄と同じ数字が選ばれるのが好ましい。たとえば、特別図柄が「３」の場合は装飾図柄が「３３３」となる。当否抽選手段１１２による判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合は、「３１２」や「９４６」のように３つの図柄が揃っていない組合せが選択される。ただし、当否判定結果が特別遊技へ移行しない旨を示す場合であって、リーチ付きの外れを示す特別図柄の変動パターンが選択された場合は、「１９１」や「７２７」のように一つだけ図柄が揃っていない組合せを選択する。演出決定手段１３２は、装飾図柄の停止図柄と演出画像の変動パターンの情報を演出表示制御手段１３４へ送る。
【００６３】
演出画像の変動パターンは、演出画像の変動表示態様、すなわち演出画像の変動開始から変動停止までの演出過程が定義される。変動パターンには、通常の外れ図柄を表示するときのパターンと、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなるリーチ状態を経て外れ図柄を表示するときのパターンと、リーチ状態を経て大当たり図柄を表示するときのパターンが含まれる。特に、リーチ状態を経るときのパターンとしては、長短様々な変動時間をもつパターンが含まれる。各変動パターンには、その図柄変動の終了条件としてパターンごとに変動時間が定められており、その変動時間の経過時に図柄変動が停止される。演出決定手段１３２は、特別図柄の変動パターンに応じて、特別図柄と変動時間が等しい演出画像の変動パターンを選択する。
【００６４】
演出表示制御手段１３４は、当否抽選手段１１２による当否抽選の結果を、選択された変動パターンデータにしたがって演出表示装置６０へ演出画像を変動表示させる。演出表示制御手段１３４は、遊技効果ランプ９０の点灯および消灯や、スピーカ１８からの音声出力などの演出処理をさらに制御する。
【００６５】
役物制御手段１３６は、演出表示制御手段１３４から受け取る指示にしたがい、演出表示装置６０における演出内容や遊技効果ランプ９０の点滅過程に沿って、第１可動役物２１０、第２可動役物２１２、第３可動役物２１４、第４可動役物２１６を演出的に動作させる。
【００６６】
図１０は、ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。まず、遊技球が始動口６２、一般入賞口７２、大入賞口６６などへ入賞した場合や、遊技球が作動口６８を通過した場合の処理を実行し（Ｓ１０）、特別遊技中でなければ（Ｓ１２のＮ）、当否抽選などの通常遊技の制御処理を実行し（Ｓ１４）、特別遊技中であれば（Ｓ１２のＹ）、特別遊技の制御処理を実行し（Ｓ１６）、Ｓ１０からＳ１６までの処理における各種入賞に応じた賞球払出を処理する（Ｓ１８）。
【００６７】
図１１は、図１０におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。通常遊技制御処理において、当否抽選値の保留がなされている場合であって（Ｓ３０のＹ）、図柄変動が表示中でなければ（Ｓ３２のＮ）、当否抽選手段１１２が当否判定処理を実行する（Ｓ３４）。その判定結果に応じてメイン表示制御手段１１８が変動表示を開始するとともに、変動開始コマンドを演出表示制御手段１３４へ送信し、これを受信した演出表示制御手段１３４が変動パターンデータにしたがって演出画像の変動表示を開始する（Ｓ３６）。Ｓ３０において当否抽選値が保留されていなかった場合は（Ｓ３０のＮ）、Ｓ３２からＳ３６までの処理がスキップされ、Ｓ３２において図柄変動が表示中であった場合は（Ｓ３２のＹ）、Ｓ３４およびＳ３６の処理がスキップされる。続いて、図柄変動表示がすでに開始されていれば（Ｓ３８のＹ）、図柄変動表示処理を実行し（Ｓ４０）、図柄変動表示が開始されていないときは（Ｓ３８のＮ）、Ｓ４０をスキップする。続いて、第１可動役物２１０、第２可動役物２１２、第３可動役物２１４、第４可動役物２１６の制御処理を実行する（Ｓ４２）。
【００６８】
図１２は、図１０におけるＳ１６を詳細に示すフローチャートである。まず、大入賞口６６が開放済でなければ（Ｓ７０のＮ）、演出表示制御手段１３４が特別遊技の演出処理を開始し（Ｓ７２）、開閉制御手段１２４が大入賞口６６を開放する（Ｓ７４）。大入賞口６６が開放済であればＳ７２およびＳ７４をスキップする（Ｓ７０のＹ）。大入賞口６６が開放されてから所定の開放時間が経過した場合（Ｓ７６のＹ）、または、開放時間が経過していないものの（Ｓ７６のＮ）、大入賞口６６へ遊技球が９球以上入球した場合（Ｓ７８のＹ）、開閉制御手段１２４が大入賞口６６を閉鎖させる（Ｓ８０）。開放時間が経過しておらず（Ｓ７６のＮ）、大入賞口６６への入球数も９球以上に達していない場合は（Ｓ７８のＮ）、Ｓ８０以降の処理をスキップしてＳ１６のフローを終了する。
【００６９】
Ｓ８０における大入賞口６６の閉鎖後、単位遊技のラウンド数が１５に達していた場合（Ｓ８２のＹ）、演出表示制御手段１３４は特別遊技の演出処理を終了させ（Ｓ８４）、特別遊技制御手段１２０は特別遊技を終了させる（Ｓ８６）。ラウンド数が１５に達していなければ（Ｓ８２のＮ）、ラウンド数に１を加算してＳ１６のフローを終了する（Ｓ９０）。
【００７０】
以上に説明したように、本実施例のぱちんこ遊技機１０においては、演出表示装置６０の周囲に設けられる装飾ユニットを正面側装飾ユニット２０２と背面側装飾ユニット２０４とに分割して、遊技盤５０を前後から挟むように配置し、その遊技機の奥行き方向のスペースを有効に活用できるようにした。そして、演出表示装置６０の演出の補助に用いられる可動役物、その可動役物の駆動機構、およびその可動役物へ電力を供給するハーネスを背面側装飾ユニット２０４に集約した。すなわち、遊技盤５０の遊技領域５２に現れる正面側装飾ユニット２０２には可動役物等を配置しないようにすることで、これをコンパクトに形成することができ、その結果、演出表示装置６０を比較的大きく構成しても、遊技領域５２のスペースを十分に確保することができる。
【００７１】
そして、背面側装飾ユニット２０４側に配設された可動役物、その駆動機構、そのハーネス等を正面側から覆う無色透明の保護カバー部材２９０を取り付けるようにしたので、これら可動役物等を保護することができる。たとえば、背面側装飾ユニット２０４が遊技盤５０に取り付けられる前に個別に輸送されるような場合であっても、作業者がその可動役物に触れることを防止でき、その可動役物の不具合の発生を回避することができる。また、このように背面側装飾ユニット２０４側に保護カバー部材２９０が設けられることで、その背面側装飾ユニット２０４が正面側装飾ユニット２０２とともに遊技盤５０に取り付けられた際に、可動役物の動作が遊技球の流れに干渉することを防止することもできる。さらに、保護カバー部材２９０が透過性を有するため、演出表示装置６０による演出表示や可動役物およびこれに内蔵された電飾装置（ＬＥＤ）による演出の正面側からの視認性を良好に保持することができる。
【００７２】
以上、本発明を実施例をもとに説明した。この実施例はあくまで例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００７３】
たとえば、上記実施例においては、一枚の保護カバー部材２９０により背面側装飾ユニット２０４の正面側のほぼ全域を覆うように構成した例を示した。変形例においては、たとえば演出表示装置６０の表示領域や各可動役物など、特に保護が要される箇所を特定してその部分のみ保護カバー部材により覆うようにしてもよい。その場合、保護カバー部材は一枚で構成されてもよいし、各部を複数枚の保護カバー部材により個別に覆うようにしてもよい。
【００７４】
また、上記の実施例においては、保護カバー部材２９０を無色透明の部材により構成した例を示したが、演出表示装置６０の表示領域、可動役物、電飾装置等を正面側から視認できるように透過性があればよく、無色である必要はない。また、保護カバー部材２９０の全体が透過性を有する必要もない。たとえば、遊技者から視認される演出表示装置６０の表示領域、可動役物、電飾装置等を透過性のある保護カバー部材により覆うようにし、第１モータ２１８および第２モータ２２０等の駆動機構やハーネス等については透過性のない別部材により覆うようにしてもよい。
【００７５】
また、上記実施例では、保護カバー部材２９０に通路部２０８と重なるスリット状の通路用開放部２９４を形成した例を示したが、孔状の開口部として形成してもよい。この通路用開放部２９４は、正面側装飾ユニット２０２のステージ部２０６から通路部２０８への遊技球の流れを許容するとともに、遊技球の背面側装飾ユニット２０４の他の部分への脱落を防止できるものであれば、様々な形態をとることができる。
【００７６】
さらに、上記実施例では、背面側装飾ユニット２０４の各ボスに設けられたねじ孔およびこれに螺合されるねじにより保護カバー部材２９０の装着機構を構成した例を示したが、これ以外にも、たとえばフックによる嵌め込み式の機構など様々な機構を採用し得る。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す図である。
【図２】ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す図である。
【図３】装飾ユニットの外観を模式的に示す図である。
【図４】背面側装飾ユニットの構造を模式的に示す図である。
【図５】背面側装飾ユニットに保護カバー部材が装着された状態を模式的に示す図である。
【図６】組み立て前の遊技盤の外観を模式的に示す図である。
【図７】装飾ユニットの取り付け過程を側方から模式的に示す図である。
【図８】遊技盤に正面側装飾ユニット、背面側装飾ユニット、液晶ユニットをすべて取り付けたときの状態を側方から模式的に示す図である。
【図９】本実施例におけるぱちんこ遊技機の機能ブロックを示す図である。
【図１０】ぱちんこ遊技機における基本的な動作過程を示すフローチャートである。
【図１１】図１０におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１２】図１０におけるＳ１６を詳細に示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７８】
１０  ぱちんこ遊技機、  ５０  遊技盤、  ５２  遊技領域、  ６０  演出表示装置、  ６１  特別図柄表示装置、  ６２  始動口、  ６４  センター飾り、  ６６  大入賞口、  １００  遊技制御装置、  １０２  メイン基板、  １０４  サブ基板、  １９０  装飾図柄、  １９２  特別図柄、  ２００  装飾ユニット、  ２０２  正面側装飾ユニット、  ２０４  背面側装飾ユニット、  ２０６  ステージ部、  ２０８  通路部、  ２１０  第１可動役物、  ２１２  第２可動役物、  ２１４  第３可動役物、  ２１６  第４可動役物、  ２１８  第１モータ、  ２２０  第２モータ、  ２６４  開口部、  ２６６  開口部、  ２６８  開口部、  ２７０  ハーネス、  ２７２  ハーネス、  ２７４  ハーネス、  ２７６  ハーネス、  ２８２  ハーネス、  ２９０  保護カバー部材、  ２９２  ボス、  ２９４  通路用開放部。  
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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