(57)【要約】【課題】液体の勢いで注入ホースの先端部が暴れて外部に（注入口から）抜け出てしまうといったことを防止することができ、液体を容易且つ迅速に注入することができる液体タンクを提供する。【解決手段】注入ホース５の先端部から吐出されるウォッシャ液を注入可能とする注入口２ｃを有し、内部にウォッシャ液を貯留するためのウォッシャタンクにおいて、注入口２ｃ近傍の内面には、注入ホース５の先端部を保持可能なホース保持部として、注入ホース５の先端部における周方向一部を挟持可能な挟持部１１が設けられる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
注入ホースの先端部から吐出される液体を注入可能とする注入口を有し、内部に前記液体を貯留するための液体タンクにおいて、
前記注入口近傍の内面には、前記注入ホースの先端部を保持可能なホース保持部が設けられたことを特徴とする液体タンク。
【請求項２】
請求項１に記載の液体タンクにおいて、
前記ホース保持部は、前記注入ホースの先端部における周方向一部を挟持可能な挟持部であることを特徴とする液体タンク。
【請求項３】
請求項２に記載の液体タンクにおいて、
前記挟持部は、挟持する側であって相対向する側に突出する突出部を有することを特徴とする液体タンク。
【請求項４】
請求項１に記載の液体タンクにおいて、
前記ホース保持部は、前記注入ホースの先端部における内周面の周方向複数箇所に当接するように圧入可能な圧入保持部であることを特徴とする液体タンク。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の液体タンクにおいて、
前記注入口は、内部に連通する屈曲したパイプ部に設けられるものであることを特徴とする液体タンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内部に液体を貯留するための液体タンクに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、注入ホースの先端部から吐出される液体を注入可能とする注入口を有し、内部に液体を貯留するための液体タンクとしては、車両におけるウォッシャ液を貯留するためのウォッシャタンク等がある。そして、このような液体タンクの内部に液体を注入する際には、例えば、作業者が注入ホース（その先端側）を保持した状態で行うのが一般的である。このようにすると、例えば、注入ホースから液体を勢い良く吐出させて注入しても、その液体の勢いで注入ホースの先端部が暴れて液体タンクの外部に（注入口から）抜け出てしまうといったことが防止され、液体を迅速に注入することができる。しかしながら、上記の場合では、作業者が注入ホース（その先端側）を保持した状態で行うため、作業性が悪かった。
【０００３】
特に、車両におけるウォッシャタンク等では、車両への配置スペースが限られることなどから、ウォッシャタンクの内部に連通する屈曲したパイプ部に注入口を設けるといった必要が生じることがある。この場合、パイプ部が屈曲していることから注入ホースの先端部を注入口から深部に挿入できず、液体の勢いで注入ホースの先端部が暴れて液体タンクの外部に（注入口から）抜け出てしまいやすいため、作業者が注入ホース（その先端側）を確実に保持した状態で行う必要があり、作業性が悪かった。
【０００４】
そこで、例えば、組み立てライン等において液体を注入する際だけでも、注入ホースの先端部が液体タンクの外部に（注入口から）抜け出難くする構成として、パイプ部に設けた注入口とは別に（パイプ部を通らずタンクの内部に直結する）ライン時専用の注入口やそのキャップを設けたものがある（例えば、特許文献１参照）。この構成では、組み立てライン等において液体を注入する際のみ、ライン時専用の注入口から注入ホースの先端部を深部に挿入して液体を注入することで、注入ホースの先端部が液体タンクの外部に（注入口から）抜け出難くなる。
【特許文献１】特開２０００−１０３３２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記した構成では、別途ライン時専用の注入口を形成したり、その注入口を塞ぐキャップを設ける（組み付ける）必要があるため、加工工数や部品点数が増加し、ひいては高コスト化してしまうという問題がある。又、ライン時専用の注入口から注入ホースの先端部を深部に挿入しても、作業者が注入ホース（その先端側）を保持しなければ、注入ホースから液体を勢い良く吐出させて注入する際、その液体の勢いで注入ホースの先端部が暴れて液体タンクの外部に（注入口から）抜け出てしまうといった虞は依然残ることになる。更に、出荷後、使用者が水道などから（例えば市販の）注入ホースを用いて液体を注入する際には、パイプ部に設けた注入口から注入ホースの先端部を挿入することになり深部に挿入できないため、作業者が手で注入ホースを保持しながら行うことが必須となり、離れた位置にある蛇口を操作するといった作業は一人では困難となる。
【０００６】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、液体の勢いで注入ホースの先端部が暴れて外部に（注入口から）抜け出てしまうといったことを防止することができ、液体を容易且つ迅速に注入することができる液体タンクを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明では、注入ホースの先端部から吐出される液体を注入可能とする注入口を有し、内部に前記液体を貯留するための液体タンクにおいて、前記注入口近傍の内面には、前記注入ホースの先端部を保持可能なホース保持部が設けられた。
【０００８】
同構成によれば、注入ホースの先端部を注入口近傍の内面に設けられたホース保持部に保持させることで、例えば、作業者が手で注入ホースを保持せず注入ホースから液体を勢い良く吐出させて注入しても、その液体の勢いで注入ホースの先端部が暴れて液体タンクの外部に（注入口から）抜け出てしまうといったことが防止される。よって、液体を容易且つ迅速に液体タンクに注入することができる。例えば、組み立てライン等において液体を注入する際に、容易且つ迅速に液体を注入することができる。又、例えば、出荷後、使用者が水道などから（例えば市販の）注入ホースを用いて液体を注入する際にも、蛇口を操作して一人で容易に且つ迅速に液体を注入することができる。又、例えば、屈曲したパイプ部に注入口が設けられるウォッシャタンク等の液体タンクであっても、別途ライン時専用の注入口やキャップを設けるといった必要がなく、それにより高コスト化してしまうことはない。
【０００９】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の液体タンクにおいて、前記ホース保持部は、前記注入ホースの先端部における周方向一部を挟持可能な挟持部である。
同構成によれば、ホース保持部は、注入ホースの先端部における周方向一部を挟持可能な挟持部であるため、簡単な構成とすることができる。又、例えば、注入ホースの先端部における周方向一部を挟持部に挟持させることができるため、注入ホースの先端部における直径が異なっていても保持させることが可能となる。即ち、異なる注入ホースに対応することができる。
【００１０】
請求項３に記載の発明では、請求項２に記載の液体タンクにおいて、前記挟持部は、挟持する側であって相対向する側に突出する突出部を有する。
同構成によれば、挟持部は、挟持する側であって相対向する側に突出する突出部を有するため、注入ホースの先端部における周方向一部を更に局部的に強く挟持することができ、強固に保持することができる。
【００１１】
請求項４に記載の発明では、請求項１に記載の液体タンクにおいて、前記ホース保持部は、前記注入ホースの先端部における内周面の周方向複数箇所に当接するように圧入可能な圧入保持部である。
【００１２】
同構成によれば、ホース保持部は、注入ホースの先端部における内周面の周方向複数箇所に当接するように圧入可能な圧入保持部であるため、簡単な構成とすることができ、しかも注入ホースの先端部を所定の保持姿勢に維持することができる。
【００１３】
請求項５に記載の発明では、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の液体タンクにおいて、前記注入口は、内部に連通する屈曲したパイプ部に設けられるものである。
同構成によれば、注入口が内部に連通する屈曲したパイプ部に設けられるものにおいて、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の発明の効果を得ることができる。又、従来では注入口が内部に連通する屈曲したパイプ部に設けられると、注入ホースの先端部を注入口から深部に挿入困難なことから液体の勢いで注入ホースの先端部が暴れて液体タンクの外部に（注入口から）抜け出てしまいやすくなるが、本構成による抜け防止効果をより効果的に発揮することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、液体の勢いで注入ホースの先端部が暴れて外部に（注入口から）抜け出てしまうといったことを防止することができ、液体を容易且つ迅速に注入することができる液体タンクを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を車両においてウォッシャ液を貯留するためのウォッシャタンクに具体化した一実施の形態を図１〜図３に従って説明する。
図１に示すように、ウォッシャタンクは、その内部に液体としてのウォッシャ液を貯留可能なタンク本体１と、タンク本体１に固定されるパイプ部としてのインレット２とを備える。
【００１６】
タンク本体１の下方（図１中、下方であって、図２中、紙面奥側）には、電動ポンプ３が固定され、電動ポンプ３は、タンク本体１内部における下方のウォッシャ液を吸い上げてポンプホース４を介して図示しないウォッシャノズルに供給するようになっている。
【００１７】
又、タンク本体１の上方には、内外を連通する円筒状の筒部１ａが形成されている。そして、タンク本体１の筒部１ａ先端である連結口１ｂには、インレット２の基端部が（筒部１ａの軸中心に）回転可能に固定されている。本実施の形態のインレット２は、タンク本体１の内部に連通する屈曲した形状であって、詳しくは、基端部が連結口１ｂに固定された状態でまず側方（図１中、左方向）に延びる水平部２ａと、水平部２ａの先端から上方に延びる垂設部２ｂとを有し、その垂設部２ｂの先端が開口した注入口２ｃとされている。尚、注入口２ｃは、外部の注入ホース５（図３参照）の先端部から吐出される液体（ウォッシャ液）を注入可能とするものであって、液体注入後の注入口２ｃには図示しないキャップが固定されることになる。
【００１８】
ここで、本実施の形態のインレット２において注入口２ｃ近傍の内面には、図３に示すように、注入ホース５の先端部を保持可能なホース保持部としての挟持部１１が設けられている。
【００１９】
詳述すると、挟持部１１は、水平部２ａと垂設部２ｂとを滑らかに連結（連通）すべく湾曲した湾曲部２ｄの内面の一部から上方に延びるように（インレット２に）一体成形されている。挟持部１１は、注入ホース５の先端部における周方向一部を挟持可能な外周側挟持部１１ａと内周側挟持部１１ｂとを有する。即ち、外周側挟持部１１ａは、注入ホース５の外周面と対応（当接）し、内周側挟持部１１ｂは注入ホース５の内周面と対応（当接し）し、それらの間隔が注入ホース５の厚みより若干小さく設定されることで、注入ホース５の先端部における周方向一部を挟持可能とされている。又、挟持部１１において、外周側挟持部１１ａと内周側挟持部１１ｂとの間には、注入ホース５の先端部が保持（挟持）された状態で注入ホース５の先端面と当接し、注入ホース５の先端面と注入口２ｃ近傍の内面（湾曲部２ｄの内面）との間隔を一定に保つための位置決め部１１ｃが形成されている。
【００２０】
次に、上記実施の形態の特徴的な作用効果を以下に記載する。
（１）注入ホース５の先端部を注入口２ｃ近傍の内面に設けられた挟持部１１に保持させることで、例えば、作業者が手で注入ホース５を保持せず注入ホース５からウォッシャ液を勢い良く吐出させて注入しても、その液体の勢いで注入ホース５の先端部が暴れて液体タンクの外部に（注入口２ｃから）抜け出てしまうといったことが防止される。尚、図３に示すように、注入ホース５の先端側を途中から下方に屈曲させてウォッシャ液を勢い良く吐出させて注入する場合、特に液体の勢いで注入ホース５の先端側が水平方向（図３中、右側）に延びるようとするが、それが挟持部１１によって防止されることになる。よって、ウォッシャ液を容易且つ迅速に液体タンク（タンク本体１）に注入することができる。
【００２１】
例えば、組み立てライン等においてウォッシャ液を注入する際に、容易且つ迅速に液体を注入することができる。又、例えば、（ウォッシャタンクを備えた車両の）出荷後、使用者が水道などから（例えば市販の）注入ホース５を用いて水（ウォッシャ液）を注入する際にも、注入ホース５の先端部を挟持部１１に保持させた状態で（例えば離れた位置の）蛇口を操作して一人で容易に且つ迅速に水（ウォッシャ液）を注入することができる。
【００２２】
又、本実施の形態のように、ウォッシャ液を貯留するためのウォッシャタンクは、車両への配置スペースが限られることなどから、屈曲したインレット２に注入口２ｃが設けられている。そして、屈曲したインレット２に注入口２ｃが設けられていると、従来では注入ホース５の先端部を注入口２ｃから深部に挿入困難なことから液体の勢いで注入ホース５の先端部が暴れて液体タンクの外部に（注入口２ｃから）抜け出てしまいやすくなるが、本構成では（注入ホース５の先端部を保持でき）これが防止されるため、効果がより高くなる。又、従来技術のように別途ライン時専用の注入口やキャップを設けるといった必要がなく、それにより高コスト化してしまうことはない。
【００２３】
（２）ホース保持部を、注入ホース５の先端部における周方向一部を挟持可能な挟持部１１としたため、簡単な構成とすることができる。又、例えば、注入ホース５の先端部における周方向一部を挟持部１１に挟持させることができるため、注入ホース５の先端部における直径が異なっていても保持させることが可能となる。即ち、異なる（例えば、厚みが略同じであれば、図３に示す注入ホース５より直径の大きい又は小さい）注入ホースに対応することができる。
【００２４】
（３）注入ホース５の先端面と注入口２ｃ近傍の内面（湾曲部２ｄの内面）との間隔が位置決め部１１ｃにて一定に保たれるため、注入ホース５の先端面が注入口２ｃ近傍の内面（湾曲部２ｄの内面）に近づき過ぎてしまうことが防止され、注入ホース５から液体を勢い良く安定して吐出させることが可能となる。
【００２５】
上記実施の形態は、以下のように変更してもよい。
・上記実施の形態の挟持部１１の外周側挟持部１１ａと内周側挟持部１１ｂとに、図４に示すように、挟持する側であって相対向する側に突出する突出部１１ｄ，１１ｅを設けてもよい。尚、この例の外周側挟持部１１ａには、２個の突出部１１ｄが（上下方向に）並んで形成され、内周側挟持部１１ｂにおいて前記外周側挟持部１１ａの２個の突出部１１ｄ間と対応した位置には１個の突出部１１ｅが形成されている。又、勿論、突出部１１ｅ，１１ｄの数や位置は変更してもよいし、突出部を外周側挟持部１１ａのみに設けてもよいし、内周側挟持部１１ｂのみに設けてもよい。このようにすると、注入ホース５の先端部における周方向一部を更に局部的に強く挟持することができ、強固に保持することができる。
【００２６】
・上記実施の形態では、挟持部１１は、外周側挟持部１１ａと内周側挟持部１１ｂとを有するとしたが、注入ホース５の先端部における周方向一部を挟持可能であれば、他の構成に変更してもよい。例えば、挟持部は、インレット２（垂設部２ｂ）の内面と、インレット２の内面から突出形成され、インレット２（垂設部２ｂ）の前記内面と共に注入ホース５の先端部における周方向一部を挟持する内周側挟持部とを有するように変更してもよい。このようにすると、挟持部は、インレット２の内面と、インレット２の内面から突出形成される内周側挟持部とを有する構成であるため、注入ホース５の先端部における周方向一部の外周側に対応した（当接する）部分がインレット２の内面と共用となり（前記外周側挟持部１１ａを特に形成する必要が無くなり）、更に簡単な構成とすることができる。
【００２７】
・上記実施の形態では、ホース保持部を、注入ホース５の先端部における周方向一部を挟持可能な挟持部１１としたが、注入ホース５の先端部を保持可能であれば、他の方法で保持可能なホース保持部に変更してもよい。
【００２８】
例えば、図５及び図６に示すように、ホース保持部を、注入ホース５の先端部における内周面の周方向複数箇所に当接するように圧入可能な圧入保持部２１に変更してもよい。この例の圧入保持部２１は、水平部２ａの内面から上方に突出し、その突出方向（上方）から見て中心から放射状に延び、その外側端部が注入ホース５の先端部における内周面に当接（押圧接触）するように設定された複数の突出片２１ａを有する。又、この例の突出片２１ａは、９０度間隔に４つ（即ちその突出方向（上方）から見て十字形状）に形成されている。又、この例の突出片２１ａは、その突出方向（上方）先端側に向かうほど放射状に延びる量が小さくされたテーパ部２１ｂを有する。又、この例の圧入保持部２１における突出方向の基端部には、注入ホース５の先端部が保持された状態で注入ホース５の先端面と当接し、注入ホース５の先端面と注入口２ｃ近傍の内面（水平部２ａの内面）との間隔を一定に保つための位置決め部２１ｃが形成されている。位置決め部２１ｃは、各突出片２１ａ毎に形成されるとともに突出片２１ａより放射状に延びる量が大きく設定されてなる。
【００２９】
このようにしても、圧入保持部２１（４つの突出片２１ａ）を注入ホース５の先端部に圧入させて、注入ホース５の先端部を圧入保持部２１に保持させることができるので、上記実施の形態の効果（１）と同様の効果を得ることができる。又、この例（図５及び図６）の圧入保持部２１は、その突出方向から見て中心から放射状に延び、その外側端部が注入ホース５の先端部における内周面に当接（押圧接触）するように設定された複数の突出片２１ａを有するため、圧入保持部２１自体の剛性が高く、注入ホース５に圧入された状態では注入ホース５を強固に保持することができる。又、この例（図５及び図６）の圧入保持部２１における突出片２１ａは、その突出方向（上方）先端側に向かうほど放射状に延びる量が小さくされたテーパ部２１ｂを有するため、注入ホース５の先端部への圧入作業が容易となる。又、位置決め部２１ｃにより、上記実施の形態の効果（３）と同様の効果を得ることができる。尚、勿論、突出片２１ａの数等は、液体の通路（注入ホース５の内面に囲まれた内、突出片を除いた部分である通路）を確保できれば変更してもよく、例えば、１２０度間隔に３つとしてもよい。
【００３０】
・上記実施の形態では、液体タンク（ウォッシャタンク）は、タンク本体１に固定される屈曲したインレット２を備えるとしたが、これに限定されず、インレット２を備えていない液体タンク（ウォッシャタンク）に具体化してもよい。尚、この場合、例えば、タンク本体１の連結口１ｂをそのまま注入口とし、筒部１ａにホース保持部（挟持部）を設けてもよい。
【００３１】
・上記実施の形態では、車両におけるウォッシャ液を貯留するためのウォッシャタンクに具体化したが、これに限定されず、内部に液体を貯留するための他の液体タンクに具体化してもよい。
【００３２】
上記各実施の形態から把握できる技術的思想について、以下にその効果とともに記載する。
（イ）請求項２に記載の液体タンクにおいて、前記注入口は、内部に連通するパイプ部に設けられるものであって、前記挟持部は、前記パイプ部の内面と、前記パイプ部の内面から突出形成され、前記パイプ部の内面と共に前記注入ホースの先端部における周方向一部を挟持する内周側挟持部とを有することを特徴とする液体タンク。
【００３３】
同構成によれば、挟持部は、パイプ部の内面と、パイプ部の内面から突出形成される内周側挟持部とを有する構成であるため、注入ホースの先端部における周方向一部の外周側に対応した（当接する）部分がパイプ部の内面と共用となり、更に簡単な構成とすることができる。
【００３４】
（ロ）請求項４に記載の液体タンクにおいて、前記圧入保持部は、その突出方向から見て中心から放射状に延び、その外側端部が前記注入ホースの先端部における内周面に当接するように設定された複数の突出片を有することを特徴とする液体タンク。
【００３５】
同構成によれば、圧入保持部は、その突出方向から見て中心から放射状に延び、その外側端部が前記注入ホースの先端部における内周面に当接するように設定された複数の突出片を有するため、圧入保持部自体の剛性が高く、注入ホースに圧入された状態では注入ホースを強固に保持することができる。
【００３６】
（ハ）請求項１乃至５及び上記（イ）、（ロ）のいずれか１つにおいて、前記ホース保持部は、前記注入ホースの先端面と前記注入口近傍の内面との間隔を一定に保つための位置決め部を有することを特徴とする液体タンク。
【００３７】
同構成によれば、注入ホースの先端面と注入口近傍の内面との間隔が位置決め部にて一定に保たれるため、注入ホースの先端面が注入口近傍の内面に近づき過ぎてしまうことが防止され、注入ホースから液体を勢い良く安定して吐出させることが可能となる。
【００３８】
（ニ）請求項１乃至５及び上記（イ）〜（ハ）のいずれか１つの液体タンクは、ウォッシャタンクであって、車両においてウォッシャ液を貯留するためのものであることを特徴とするウォッシャタンク。
【００３９】
同構成によれば、ウォッシャタンクにおいて、請求項１乃至５及び上記（イ）〜（ハ）のいずれか１つに記載の発明の効果を得ることができる。特に、車両においてウォッシャ液を貯留するためのウォッシャタンクは、車両への配置スペースが限られることなどから、請求項５に記載の構成が適用されることが多くなり、本構成による抜け防止効果をより効果的に発揮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本実施の形態におけるウォッシャタンクの正面図。
【図２】本実施の形態におけるウォッシャタンクの平面図。
【図３】本実施の形態におけるインレットの要部断面図。
【図４】別例におけるインレットの要部断面図。
【図５】別例におけるインレットの要部断面図。
【図６】別例における圧入保持部を説明するための斜視図。
【符号の説明】
【００４１】
２…インレット（パイプ部）、２ｃ…注入口、５…注入ホース、１１…挟持部（ホース保持部）、１１ｄ，１１ｅ…突出部、２１…圧入保持部（ホース保持部）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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