(57)【要約】【課題】一対若しくは複数対の対向する光ファイバーの心線同士を、互いに接続する為のメカニカルスプライスにおいて、芯線同士にかかる中心方向へのテンションをコントロールし、かつ膨張による接続損失増大を軽減し、また治具を簡略化し若しくは使用せずに接続作業の効率化を実現させることが可能なメカニカルスプライスを提供する。【解決手段】外殻部１０１と短芯用把持部１０２と長芯用把持部１０８とキャピラリ部１０３とを備えたメカニカルスプライスにおいて、外殻部１０１の長芯用把持部１０８側の一方のみにテンション室１０４及び、テンション保護リード部１０７を設けた。【選択図】図１
2008170912.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対もしくは複数対の対向する光ファイバーの心線同士を、互いに接続することが可能に構成されたメカニカルスプライスであって、前記メカニカルスプライスには少なくとも、前記芯線同士の接続部位を非固定的に覆う一つ又は複数のキャピラリ部と、前記光ファイバーの被覆ファイバーを把持するための把持部と、キャピラリ部を覆う外殻部と、
を備え、更に前記外殻部には、
前記対向する光ファイバーを前記把持部で固定した後に、前記メカニカルスプライス内部で、前記光ファイバーが熱膨張しその圧力によって屈曲する際の、少なくとも屈曲余剰スペースよりも大きな空間を設けたことを特徴とするテンション室を備え、
更に前記キャピラリ部は、
前記光ファイバーの挿入方向を縦軸とした、前記外殻部の縦軸線の中心点から、左右どちらか一方に偏って配置されている非対称構造であることを特徴とするメカニカルスプライス。
【請求項２】
請求項１に記載のメカニカルスプライスにおいて、前記テンション室は前記縦軸線における前記キャピラリ部の配置と、反対方向に偏って配置されていることを特徴とするメカニカルスプライス。
【請求項３】
一対もしくは複数対の対向する光ファイバーの心線同士を、互いに接続することが可能に構成されたメカニカルスプライスであって、前記メカニカルスプライスには少なくとも、前記キャピラリ部と、前記把持部と、前記外殻部と、を備え、
更に前記把持部はその１対の一方が綴じ蓋を挿入するスライド式であり、
またもう一方がクランプによって把持するクランプ式である、
非対称把持方式の把持部であることを特徴とするメカニカルスプライス。
【請求項４】
一対もしくは複数対の対向する光ファイバーの心線同士を、互いに接続することが可能に構成されたメカニカルスプライスであって、前記メカニカルスプライスには少なくとも、前記キャピラリ部と、前記把持部と、前記外殻部と、を備え、
前記把持部は対向して前記外殻部に挿入可能に構成された一対の綴じ蓋を、前記外殻部の両端より個別に挿入可能に構成されたスライド挿入式構造であることを特徴とし、
更に前記一対の綴じ蓋は、一方が前記光ファイバーを挿入前に事前固定可能に構成された単独把持構造であり、
またもう一方が前記外殻部に挿入することによって前記把持部を圧迫固定することが可能に構成された連結把持構造であること、
を特徴とするメカニカルスプライス。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のメカニカルスプライスに挿入する前記光ファイバーを切断可能に構成されたカッターであって、
前記カッターには少なくとも端面切断のための切断部と、
前記把持部を固定し、前記端面切断の後、前記光ファーバーの端面から前記把持部までの距離を長短２種類以上正確に切り出し可能に構成された前記把持部を支持する治具部と、を備えたことを特徴とする光ファイバー用カッター。
【請求項６】
一対もしくは複数対の対向する光ファイバーの心線同士を、互いに接続することが可能に構成された前記キャピラリ部と、前記把持部と、前記外殻部を備えたメカニカルスプライスの施工方法であって、
請求項５に記載の光ファイバー用カッターの治具部に備えられた短芯用治具に前記把持部の一方を固定し、前記光ファイバーを該把持部に挿入して、切断部の処理面を超えたところで前記光ファイバーと該把持部を把持固定する短芯用把持部固定行程と、
短芯を切断部のカッターで切断する短芯切断行程と、
同様に長芯用治具に前記把持部のもう一方を固定し、前記光ファイバーのもう一方を該把持部のもう一方に挿入して、切断部の処理面を超えたところで前記ファイバーと該把持部を把持固定する長芯用把持部固定行程と、
長芯を切断部のカッターで切断する長芯切断行程と、
該長芯又は該短芯のいずれか一方を前記外殻部に挿入して固定する行程と、
残るもう一方の該短芯又は該長芯のいずれかを前記外殻部に挿入して固定する行程と、
を備えたことを特徴とするメカニカルスプライスの施工方法。
【請求項７】
請求項６に記載のメカニカルスプライスの施工方法において、前記把持部から、前記長芯及び短芯の端面までの全長の合計が、前記外殻部の全長の１００％から１１０％の範囲に切断処理されることを特徴としたメカニカルスプライスの施工方法。
【請求項８】
請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のメカニカルスプライスにおいて、前記外殻部には前記テンション室を備え、
更に前記テンション室は、潤滑剤又は屈折率整合剤を充填可能に構成されたことを特徴とするメカニカルスプライス。
【請求項９】
請求項１乃至請求項４又は請求項８のいずれかに記載のメカニカルスプライスにおいて、前記キャピラリ部の全長は前記外殻部の全長の８％から１２％の長さを有することを特徴とするメカニカルスプライス。
【請求項１０】
請求項１乃至請求項４又は請求項８乃至請求項９のいずれかに記載されたメカニカルスプライスにおいて、前記外殻部には前記テンション室を備え、
更に前記テンション室には前記光ファイバーの裸線ファイバー部分をキャピラリ部に導くためのテーパー部と、
テーパー部に連結して被覆ファイバー部分を挿入可能に構成されたテンション保護リード部を備えたことを特徴とするメカニカルスプライス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】本発明は光ファイバー同士の接続の簡便化をはかる機械的接続部品に係り、更に詳細には、治具を簡略化し、若しくは治具を使用せず、簡便に施工を可能とするメカニカルスプライスに関する。
【背景技術】
【０００２】従来、光ファイバーの接続には主に基幹網に使用される融着や、成端箱内で使用される光コネクターなどが利用されている。また、家庭に光ファイバーを引く際の接続には、短時間で低コストであることが要求されるため、主に機械的に光ファイバー同士を接合するメカニカルスプライスが利用されている。近年の光ファイバー敷設の中心的工事は、基幹網から、メトロ網、そしてＦＴＴＨ（ファイバートゥーザホーム）工事へとシフトしつつある。【０００３】旧来のメカニカルスプライスはＶ溝基盤と押さえ基盤をクランプスプリングで覆い、楔を用いてＶ溝と押さえ基盤に空間を作り、光ファイバーを挿入して接続を確認し、楔を抜いて光ファイバー全体を把持固定する構造が一般的である。Ｖ溝基盤には同心度を確保するためにＶ字型をしたリード部分を有するのが一般的で、また、アルミなど柔らかい金属でできた押さえ基盤によって、裸線ファイバー自身を把持する構造となっている。また、最近では精密なキャピラリを使用したメカニカルスプライスも発表され、接続時の位置ズレ防止、熱膨張による接続損失増大への対策などを可能とするための研究が行われている。【０００４】これら円筒状のキャピラリを使用したメカニカルスプライスは光ファイバーの挿入について治具を簡略化させるなど、使用時の現場での行程をより間便化させることを意図しており、これら新しいメカニカルスプライスの市場への登場が待たれている。更にこの円筒状のキャピラリは、裸線ファイバーの接続部分が光ファイバーのコネクターに使用されるマイクロフェルールと同様の構造をしているため、裸線ファイバー自身を圧迫把持することなく、極めて高い同心度で裸線ファイバー同士の接続が可能とされている。【０００５】一方で、本発明者が既存に公開した技術によると、キャピラリタイプのメカニカルスプライスの利点を生かすため、対向する光ファイバーの接続端面同士を覆うキャピラリの内部において、光ファイバー同士を圧迫把持せず、可動的な構造にすることによって、熱膨張に対して強く、長期使用によって位置ズレを起こさないなどの特徴を備える製品の研究がなされている。当該技術では、熱膨張への対策として、メカニカルスプライス内部で起こる光ファイバーの熱膨張を被覆ファイバー部分の屈曲によって吸収し、常にキャピラリ内部の端面の接続部位にテンションがかかる構造を実現するため、キャピラリ部分の両端にテンション室を設けることを考案した。【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２６６７２１号公報
【０００７】また、本発明者が既存に公開したもう一つの技術によると、治具を簡略化し又は治具を使用しないで施工を可能とするために、メカニカルスプライスの把持部分に仮止めストッパーを設けて接続行程時の光ファイバー挿入を簡略化することが研究されている。【０００８】
【特許文献２】特開２００６−１７８３７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】しかしながら、従来の技術によるキャピラリ方式のメカニカルスプライスは、小型化するとテンション室の長さが十分に確保できず、逆に膨張を吸収できる十分なテンション室の長さを確保すると、メカニカルスプライスの全長が大きくなり、狭いクロージャー内部などに使用することが不向きになるなどの問題があった。【００１０】また、予め長さを計測してスライド機構などを活用して簡易に施工を可能とする製品を開発しようとすると、十分な内部の光ファイバー全長が必要となり、やはりテンション室の長さを十分に確保する必要が生じる。【００１１】よって十分な挿入光ファイバーの熱膨張による屈曲スペースを確保するには、まず第１の課題として、十分なテンション室の全長の確保が必要となる。次に十分なテンション室の全長の確保には、テンション室の構造、配置と同時に、第２の課題としてキャピラリの適正な小型化が必要となる。更にキャピラリを小型化することによって光ファイバーの裸線部分を保護するか、又は短くする構造が必要となってくる。【００１２】また、挿入する光ファイバーの挿入長を確実にするためには、把持部の先端から光ファイバーの端面までの正確な切断、又は把持部の構造で正確な挿入及び把持を可能とすることなどが必要となる。これを実現するためのカッターの開発、把持部の考案が第３の課題である。【００１３】また、光ファイバーの屈曲が裸線ファイバーに多くの負荷がかかると折れる場合があり、被覆ファイバー部分のみにテンションをかけることができるテンション室を考案することが第４の課題となる。
【課題を解決するための手段】
【００１４】［構成１］本発明は、前記課題を解決する為に、まず、一対もしくは複数対の対向する光ファイバーの心線同士を、互いに接続することが可能に構成されたメカニカルスプライスであって、前記メカニカルスプライスには少なくとも、前記芯線同士の接続部位を非固定的に覆う一つ又は複数のキャピラリ部と、前記光ファイバーの被覆ファイバーを把持するための把持部と、キャピラリ部を覆う外殻部と、
を備え、更に前記外殻部には、
前記対向する光ファイバーを前記把持部で固定した後に、前記メカニカルスプライス内部で、前記光ファイバーが熱膨張しその圧力によって屈曲する際の、少なくとも屈曲余剰スペースよりも大きな空間を設けたことを特徴とするテンション室を備え、
更に前記キャピラリ部は、
前記光ファイバーの挿入方向を縦軸とした、前記外殻部の縦軸線の中心点から、左右どちらか一方に偏って配置されている非対称構造とすることを特徴とした。【００１５】ここで用語の説明及び定義を詳述すると、キャピラリとは、円筒スリーブ状の精密部品で、少なくとも裸線ファイバー同士が接合する中心部分に当該裸線ファイバーと近似径の内径を有する微細管構造を持つ部品と定義する。ここでいう非固定的とは、従来のＶ溝方式のメカニカルスプライスが、Ｖ溝板と押さえ基盤で内部の裸線ファイバーを固定することに対して、可動的に把持固定しないことをいう。また屈曲とは、両端を固定した線状の光ファイバーを、当該両端を近接することによって中間に半円状のゆがみを生じさせるように曲げることをいう。またこの半円状のゆがみを収納することができるスペースを屈曲余剰スペースという。キャピラリ部が左右どちらか一方に偏って配置されるとは、キャピラリ部の縦軸方向における中心点が、外殻部の中心点から偏った状態で配置されることであり、その偏りの程度は本発明において限定はしない。メカニカルスプライスの内部での対称性は光ファイバーの挿入の間便性、挿入後の光ファイバーの安定性などを確保するために必要であったが、本構成では長めのテンション室を備えることによりこれら問題を解決することができる。【００１６】［構成２］構成１に記載のメカニカルスプライスにおいて、前記テンション室は前記縦軸線における前記キャピラリ部の配置と、反対方向に偏って配置されていることを特徴とした。【００１７】対向する一対の光ファイバーの一方を右、もう一方を左とすると、例えば左を挿入する外殻部の端に近接するようにキャピラリ部を配置すると、テンション室は右を挿入する外殻部の端に近接して設置することとなる。本発明者の従来の考案である、左右にテンション室を設ける方法では、テンション室内における光ファイバーの屈曲半径を外殻部の小型化により小さく設定しなければならず、負荷がかかるとすぐに限界に達してしまったが、右ないしは左に一つ限定して左右合算されたサイズのテンション室を設けることにより、屈曲半径が大きくなり、外殻部の小型化が可能となる。【００１８】［構成３］一対もしくは複数対の対向する光ファイバーの心線同士を、互いに接続することが可能に構成されたメカニカルスプライスであって、前記メカニカルスプライスには少なくとも、前記キャピラリ部と、前記把持部と、前記外殻部と、を備え、
更に前記把持部はその１対の一方が綴じ蓋を挿入するスライド式であり、
またもう一方がクランプによって把持するクランプ式である、
非対称把持方式の把持部であることを特徴とした。【００１９】ここで綴じ蓋とは、両端に開口部を有する外殻部に、当該開口部を閉じるように挿入することによって光ファイバーの挿入を行うことが可能に構成された把持部の形状をいう。この場合光ファイバーをこの綴じ蓋で予め固定し、固定されたファイバーごと外殻部にスライド挿入することによって、接続を行う構造であることが望ましい。また、ここでいうクランプ式は、例えば光ファイバーの挿入、接続後にクランプスプリングを挟んで接続を行う構造などが一例として考えられる。【００２０】把持方法を左右非対称とすることにより、テンション室、キャピラリ部の配置に応じた挿入光ファイバーの長さを設定でき、また左右の把持部の構造によって右と左を識別できるなど、把持部の装着をより間便化、確実化する効果が期待できる。特にキャピラリ部を配置した側の把持部をスライド式とすれば、スライドの距離を片側分に設定でき、余剰の被覆ファイバーを制限できると同時に接続する光ファイバー同士のテンションを容易に設定可能とすることができる。【００２１】［構成４］一対もしくは複数対の対向する光ファイバーの心線同士を、互いに接続することが可能に構成されたメカニカルスプライスであって、前記メカニカルスプライスには少なくとも、前記キャピラリ部と、前記把持部と、前記外殻部と、を備え、
前記把持部は対向して前記外殻部に挿入可能に構成された一対の綴じ蓋を、前記外殻部の両端より個別に挿入可能に構成されたスライド挿入式構造であることを特徴とし、
更に前記一対の綴じ蓋は、一方が前記光ファイバーを挿入前に事前固定可能に構成された単独把持構造であり、
またもう一方が前記外殻部に挿入することによって前記把持部を圧迫固定することが可能に構成された連結把持構造であること、
を特徴とした。【００２２】ここで、事前固定とは、光ファイバーの挿入前の準備行程で、正確なファイバーの長さを計測の上切断し、且つ光ファイバーと把持部を完全に固定することをいう。単独把持とは把持部と光ファイバーのみで把持固定が完了するもので、把持部と外殻部の挿入によって把持部が狭窄圧迫し光ファイバーを把持する連結把持と、対照をなすものである。光ファイバーの挿入時、まず一方を把持部に固定して挿入し、もう一方を固定せずに挿入して接続を確認し、接続が確認されたらもう一方の把持部を挿入して最終的な光ファイバーの両端の把持を行うことが可能となる。長さの異なる１対のファイバーを挿入する場合、例えば長い側を固定して挿入すると、挿入時のファイバーの折れを防止でき、また例えば短い側を固定して挿入すると、挿入時のテンションを調整するのに便利である。本構成では長い側を固定して挿入する構造とすることが望ましく、短い側を挿入する際に、既に挿入及び把持の済んだ安定した長い側のファイバーをテンション室から視認して、被覆ファイバーが屈曲するのを確認し、突合部分のテンションを調整し若しくは固定時のリード部分をテンション量と設定することなどができる。【００２３】［構成５］構成１乃至構成４のいずれかに記載のメカニカルスプライスに挿入する前記光ファイバーを切断可能に構成された光ファイバー用のカッターであって、
前記カッターには少なくとも端面切断のための切断部と、
前記把持部を固定し、前記端面切断の後、前記光ファーバーの端面から前記把持部までの距離を長短２種類以上正確に切り出し可能に構成された前記把持部を支持する治具部と、
を備えたことを特徴とした。【００２４】ここで使用するカッターは、切断の断面がフィジカルコンタクト研磨処理しなくとも十分な接続損失減少を実現できることが要求される。治具部は定位置固定式と、可変式とが選択できるが、誤差を少なくするためには、定位置に二種類の把持部を固定できる治具が好ましい。例えばメカニカルスプライスの全長が４ｃｍと仮定すると、短芯の治具はカッターから最長６ｍｍの位置、同じく長芯の治具は３４．２ｍｍの位置に固定できるように調整されている構造などが考えられる。この場合、長芯の０．２ｍｍの超過分は、長芯が挿入される側に設けられたテンション室内部で、被覆ファイバーがアーチ状に屈曲して余剰分を吸収することとなる。【００２５】［構成６］一対もしくは複数対の対向する光ファイバーの心線同士を、互いに接続することが可能に構成された前記キャピラリ部と、前記把持部と、前記外殻部を備えたメカニカルスプライスの施工方法であって、
構成５に記載の光ファイバー用カッターの治具部に備えられた短芯用治具に前記把持部の一方を固定し、前記光ファイバーを該把持部に挿入して、切断部の処理面を超えたところで前記光ファイバーと該把持部を把持固定する短芯用把持部固定行程と、
短芯を切断部のカッターで切断する短芯切断行程と、
同様に長芯用治具に前記把持部のもう一方を固定し、前記光ファイバーのもう一方を該把持部のもう一方に挿入して、切断部の処理面を超えたところで前記ファイバーと該把持部を把持固定する長芯用把持部固定行程と、
長芯を切断部のカッターで切断する長芯切断行程と、
該長芯又は該短芯のいずれか一方を前記外殻部に挿入して固定する行程と、
残るもう一方の該短芯又は該長芯のいずれかを前記外殻部に挿入して固定する行程と、
を備えたことを特徴とした。【００２６】［構成７］構成６に記載のメカニカルスプライスの施工方法において、前記把持部から、前記長芯及び短芯の端面までの全長の合計が、前記外殻部の全長の１００％から１１０％の範囲に切断処理されることを特徴とした。【００２７】本発明で全長というのは、対向した光ファイバーを挿入する方向と平行の方向の長さをいう。本構成で、挿入される光ファイバーの全長と、外殻部の全長の比率が１００％を超える場合は、その超過分がテンション室での光ファイバーの屈曲によって吸収される長さとなり、この屈曲の比率は、テンション室の長さに比例する。また例えばガラスやオプティカルプラスティックファイバーなど光ファイバーの素材に固有する膨張率によってもこの比率は変える必要が生じる。【００２８】［構成８］構成１乃至構成４のいずれかに記載のメカニカルスプライスにおいて、前記外殻部には前記テンション室を備え、
更に前記テンション室は、潤滑剤又は屈折率整合剤を充填可能に構成されたことを特徴とした。本発明に使用されるキャピラリ内部の光ファイバー挿入を容易にし、また接続端面の接続損失を低くするなどの効果が期待できる。【００２９】［構成９］構成１乃至構成４又は構成８のいずれかに記載のメカニカルスプライスにおいて、前記キャピラリ部の全長は前記外殻部の全長の８％から１２％の長さを有することを特徴とした。【００３０】外殻部の全長を４ｃｍとすると、挿入が容易く、且つ接続の精度を十分に確保できるキャピラリの長さは４ｍｍ程度が望ましい。【００３１】［構成１０］構成１乃至構成４又は構成８乃至構成９のいずれかに記載されたメカニカルスプライスにおいて、前記外殻部には前記テンション室を備え、
更に前記テンション室には前記光ファイバーの裸線ファイバー部分をキャピラリ部に導くためのテーパー部と、
テーパー部に連結して被覆ファイバー部分を挿入可能に構成されたテンション保護リード部を備えたことを特徴とした。【００３２】本発明で裸線ファイバーとは、光ファイバーの被覆部分を剥き取り、裸線部分を露出させた部分をいい、また被覆ファイバーとは、保護用の被覆を剥き取ってない光ファイバーの部分をいう。
また、テーパー部とは、メカニカルスプライス本体に挿入したファイバーを、例えば内径０．１２６ｍｍのキャピラリ内部に導くための６０度のザグリなど、光ファイバーのリード用傾斜のことをいう。
更に本構成でテンション保護リード部とは、被覆ファイバー部分を通して固定せず、裸線ファイバーの膨張によって裸線ファイバーが屈曲しないように被覆ファイバー部分を押さえる役割を担う構造部をいう。【００３３】光ファイバーの膨張による屈曲の始点と終点は、本来把持された把持部の左右となるが、被覆部分に比して裸線部分のファイバーは折れやすく、全体が屈曲すると負荷がかかりやすい。そのため、できれば裸線部分は直線で、被覆部分のみ屈曲するよう部分的な押さえが必要となる。そこで、過分な圧力がかかる始点終点となる部分に、被覆ファイバーが位置するような構造を実現するため、テンション室の終点に被覆ファイバーが通過できる内径のテーパーを設けることとした。
【発明の効果】
【００３４】本発明では今まで把持構造の為にヒートサイクルなどに問題を抱えてきたメカニカルスプライスの内部での光ファイバーの膨張による接続損失増大を軽減でき、また施工を簡素かさせることが可能であり、安定性の確保、作業者の効率の向上などが期待できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面に基づいて詳述する。ここで示す実施の形態は全て非限定例示であり、ここに示した構成のほか、全ての機能、構造、サイズは本発明の範囲において任意に選択可能である。また、使用する素材や材質の構成の類も任意選択が可能で、その構成に限定されない。【００３６】図１は本発明の構成例を側面から見たときの側面図である。本構成例では透明な硬質プラスティックで成型された外殻部１０１と、対向して対になった光ファイバーの短芯１０３を把持するための短芯用把持部１０２と、同じく長芯１０９を把持するための長芯用把持部１０８と、キャピラリ部１０６とによって構成され、更に短芯用把持部１０２及び長芯用把持部１０８にはそれぞれ把持部固定用爪１０５が、また外殻部１０１にはテンション室１０４及び、テンション保護リード部１０７が設けられている。【００３７】まず予め光ファイバーの長芯１０９を長芯用把持部１０８に固定し、外殻部１０１に挿入して固定する。次に予め光ファイバーの短芯１０３を短芯用把持部１０２に固定して外殻部１０１に挿入し、テンション室１０４を視認して、光ファイバーの被覆部分の屈曲部１１０の曲がり具合を確認して、固定する。【００３８】テンション室１０４のキャピラリ部１０６寄りには、被覆ファイバーの屈曲による圧力が裸線ファイバーに及ばないように、テンション保護リード部１０７を設けた。キャピラリ部１０６の内部はカシメなどが無く、裸線ファイバーを把持しない構造とした。【００３９】キャピラリ部１０６には、金属で作られたスリーブ状のキャピラリを用い、その両端に光ファイバー導入用の６０度のザグリを入れ、内径をφ０．１２６±０．００１ｍｍとし、またテンション保護リード部は６０度のテーパーの先に直線で１．２６±０．００５ｍｍ内径を持つ円筒上のリード部を３ｍｍの長さで設けた。テンション室１０４には屈折率調合剤を予め充填しておく。【００４０】図２は本発明の構成例に光ファイバーを固定した場合の断面を、側面から見たときの断面図である。外殻部２０１に把持部２０２を挿入して固定するための外殻部固定用爪２０４によって、把持部２０２と外殻部２０１を固定する構造となっている。テンション室２１０に挿入された光ファイバーの長芯２０９は、テーパー部２０７によって、キャピラリ部２０６内部のキャピラリ内径部２０８へと導かれる仕組みとなっている。また、光ファイバーの短芯２０３も同様に対極側のキャピラリ部２０６にテーパー部２０７によって導かれ、キャピラリ内径部２０８内部のほぼ中間地点で突き合わせられる。光ファイバー膨張時の余った部分は、テンション室２１０内部で、主に長芯２０９側の被覆部分の屈曲によって吸収される。そのためには短芯２０３が十分に短いことが要求される。また、裸線ファイバー２０５の部分は一対の合計の長さがキャピラリ部２０８と同程度とすることが望ましい。【００４１】図３は本発明を構成する把持部の一方を光ファイバーの挿入方向から見たときの正面図である。把持部雄型３０１と把持部雌型３０２とは、光ファイバー押さえ溝３０４に被覆ファイバーを挿入した後、把持部固定用爪３０３によって固定される。光ファイバー押さえ溝３０４は被覆ファイバーのカシメとなるので、引張強度５ｋｇ以上に維持できる精度があることが望ましい。【００４２】図４は本発明を構成する把持部に光ファイバーを把持した状態を、側面から見た側面図である。把持部雄型４０１と、把持部雌型４０２に被覆ファイバー４０４を通し、合わせるように把持部固定用爪４０３によって閉じ、把持部と被覆ファイバー４０４が一体化するように固定する。光ファイバーの先端部分は２ｍｍの被覆を剥ぎ取って、裸線ファイバー４０５を露出させておく。把持部は、外殻部固定用爪４０６によって、外殻部と固定される。
【実施例１】
【００４３】本発明を実施して光ファイバーの接続を行う方法の中で特に利便性を高める一手法では、重要な準備行程として、予め光ファイバーと把持部を固定し、短芯と長芯の把持部からの距離を、正確に計測して切断するということが必要となるため、把持部の固定と光ファイバーの切断のためのカッターの開発はとても重要となる。以下本発明の構成例である光ファイバー用のカッターを図面に基づいて説明する。【００４４】図５は本発明の構成例である光ファイバーカッターを上方から見た正面図である。本構成では、まず治具台座５０１に把持部ホルダー５０５と、端面ホルダー５０７と、スライダー５０８と、カッター部５０９を設けた。【００４５】治具台座５０１には、短芯用治具５０３と、長芯用治具５０４と、光ファイバーを通すためのファイバーリード溝５０２とをそれぞれ設けた。【００４６】また、把持部ホルダー５０５と、治具台座５０１には、固定用の磁石５０６を、更に端面ホルダー５０７には、カッターリード部５１０を、またスライダー５０８にはカッター５０９をそれぞれ設けた。【００４７】このカッターの使用方法は、短芯用把持部を短芯用治具５０３にセットし、ファイバーリード溝５０２から光ファイバーを通して、端面ホルダー５０７を上方に開けてその下部に先端を出し、端面ホルダー５０７を閉じて短芯用把持部の雌型を固定し、把持部ホルダー５０５を閉じる。次に、スライダー５０８を移動して戻し、カッター部５０９によって光ファイバーの先端をカットする。把持部ホルダー５０５と端面ホルダー５０７を開けて、短芯用把持部を取り出し図４の実施例の状態にする。同じく、長芯用把持部を、長芯用治具５０４にセットして同様の行程を行う。以上長短二種類を作り、外殻部に挿入する為の準備行程を終わる。本実施例では長さ固定式の治具を例示したが、スケールと押さえネジによって任意の長さの切断を実施できるカッターも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４８】本発明は主に光通信網のＦＴＴＨ回りの光ファイバー接続工事に使用され、従来のメカニカルスプライスに代わって熱膨張に敏感な場所への利用や、簡易かつ安価なコストが要求される工事現場での施工に利用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の構成例を側面から見たときの側面図である。
【図２】本発明の構成例に光ファイバーを挿入した場合の断面を、側面から見たときの断面図である。
【図３】本発明を構成する把持部の一方を光ファイバーの挿入方向から見たときの正面図である。
【図４】本発明を構成する把持部に光ファイバーを把持した状態を、側面から見た側面図である。
【図５】本発明の構成例である光ファイバーカッターを上方から見た正面図である。
【符号の説明】
【００５０】      １０１  外殻部
１０２  短芯用把持部
１０３  光ファイバー短芯
１０４  テンション室
１０５  把持部固定用爪
１０６  キャピラリ部
１０７  テンション保護リード部
１０８  長芯用把持部
１０９  光ファイバー長芯
１１０  被覆ファイバー屈曲部
２０４  外殻部固定用爪
２０５  裸線ファイバー
２０７  テーパー部
２０８  キャピラリ内径部
５０１  治具台座
５０２  ファイバーリード溝
５０３  短芯用治具
５０４  長芯用治具
５０５  把持部ホルダー
５０６  磁石
５０７  端面ホルダー
５０８  スライダー
５０９  カッター部
５１０  カッターリード部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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