(57)【要約】【課題】超音波診断における操作の軽減が可能な超音波診断装置及びその操作方法を提供する。【解決手段】超音波プローブ１を駆動して被検体Ｐに超音波走査を行う送受信部２からの受信信号に基づき画像データを生成する画像データ生成部４２と、画像データ生成部４２からの画像データから診断データを生成する診断データ生成部８２と、診断情報の入力及び診断データ生成部８２で生成した診断データを出力させるための操作情報の入力を行う操作部７と、診断情報及びこの診断情報に対応する操作情報が予め保存された診断情報記憶部８１とを備え、診断データ生成部８２は、操作部７から診断情報が入力された時に、その診断情報に対応する操作情報を診断情報記憶部８１から読み出し、この読み出した操作情報に基づいて、診断データ生成し、生成した診断データを出力部６に出力する。【選択図】図１
2008110131.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体に対して超音波の送受波を行う超音波プローブと、
前記超音波プローブを駆動して前記被検体に超音波走査を行う送受信手段と、
前記送受信手段からの受信信号に基づき画像データを生成する画像データ生成手段と、
前記画像データ生成手段により生成された画像データに基づいて、前記被検体を診断するための診断データを生成する診断データ生成手段と、
前記画像データ生成手段により生成された画像データ上への文字、記号、及び数字を含む診断情報の入力、及び前記診断データ生成手段で生成した診断データの出力操作を含む操作に対応する操作情報の入力を行う操作手段と、
前記操作手段により入力された操作情報に基づいて、前記診断データ生成手段により生成された診断データを出力する出力手段と、
前記診断情報及びこの診断情報に対応する前記操作情報を予め保存している診断情報記憶手段とを備え、
前記診断データ生成手段は、前記操作手段により診断情報が入力された時に、その診断情報に対応する操作情報を前記診断情報記憶手段から読み出して診断データを生成し、生成した診断データを読み出した前記操作情報に対応する前記出力手段に出力するようにしたことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項２】
前記出力手段は、前記画像データ生成手段により生成された画像データ、前記操作手段により入力された診断情報、及び前記前記診断データ生成手段により生成された診断データを表示する表示手段を有し、
前記診断データ生成手段は、前記操作手段により診断情報が入力された時に、その診断情報を前記画像データ生成手段からの画像データに重畳した第１の診断データを生成し、生成した第１の診断データを前記表示手段に出力するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の超音波診断装置。
【請求項３】
前記出力手段は、更に前記診断データ生成手段から出力された診断データを印刷出力する印刷手段を有し、
前記診断データ生成手段は、前記診断情報記憶手段から読み出した操作情報に基づいて、前記第１の診断データを前記印刷手段に出力するようにしたことを特徴とする請求項２に記載の超音波診断装置。
【請求項４】
前記操作情報は、前記操作手段により入力可能な診断情報の入力位置を指し示すカーソルの位置情報を含んでおり、
前記診断データ生成手段は、前記診断情報記憶手段から読み出した操作情報に基づいて、前記第１の診断データと共にこの第１の診断データ上に表示させるための前記カーソルの位置情報を前記表示手段に出力し、
前記表示手段は、前記第１の診断データと共に前記位置情報の位置に前記カーソルを表示するようにしたことを特徴とする請求項２に記載の超音波診断装置。
【請求項５】
前記画像データ生成手段により生成された画像データの指定された２点間の距離又は周囲長又は輪郭の面積の計測が可能な計測手段を有し、
前記診断データ生成手段は、前記計測手段により計測された後に前記操作手段により診断情報が入力された時に、その診断情報と前記計測手段により計測された計測データを所定の書式で表した第２の診断データを生成するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の超音波診断装置。
【請求項６】
被検体に対して超音波の送受波を行う超音波プローブと、
前記超音波プローブを駆動して前記被検体に超音波走査を行う送受信手段と、
前記送受信手段からの受信信号に基づき画像データを生成する画像データ生成手段と、
前記画像データ生成手段により生成された画像データに基づいて、前記被検体を診断するための診断データを生成する診断データ生成手段と、
前記画像データ生成手段により生成された画像データ上への文字、記号、及び数字を含む診断情報の入力、及び前記診断データ生成手段で生成した診断データの保存操作を含む操作に対応する操作情報の入力を行う操作手段と、
前記操作手段により入力された操作情報に基づいて、前記診断データ生成手段により生成された診断データを保存するための保存手段と、
前記診断情報及びこの診断情報に対応する前記操作情報を予め保存している診断情報記憶手段とを備え、
前記診断データ生成手段は、前記操作手段により診断情報が入力された時に、その診断情報に対応する操作情報を前記診断情報記憶手段から読み出して診断データを生成し、生成した診断データを読み出した前記操作情報に対応する前記保存手段に出力するようにしたことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項７】
前記保存手段は、前記前記診断データ生成手段から出力された診断データを外部の診断データ記憶装置に送信して、前記診断データ記憶装置に保存させるための送信手段を有し、
前記診断データ生成手段は、前記操作手段により診断情報が入力された時に、その診断情報を前記画像データ生成手段からの画像データに重畳した第１の診断データを生成し、生成した第１の診断データを前記送信手段に出力するようにしたことを特徴とする請求項６に記載の超音波診断装置。
【請求項８】
前記診断情報及びこの診断情報に対応する操作情報を設定する診断情報設定手段を有し、
前記診断情報記憶手段は、前記診断情報設定手段により設定された前記診断情報及び操作情報を保存するようにしたことを特徴とする請求項１又は請求項６に記載の超音波診断装置。
【請求項９】
被検体に対して超音波の送受波を行う超音波プローブを駆動して前記被検体に超音波走査を送受信手段により行い、
前記送受信手段からの受信信号に基づき画像データを画像データ生成手段により生成し、
前記画像データ生成手段により生成された画像データ上への文字、記号、及び数字を含む診断情報の入力を、前記被検体を診断するための診断データを出力する出力手段への出力操作を含む操作に対応する操作情報の入力が可能な操作手段により行い、
前記操作手段により診断情報が入力された時に、その診断情報に対応する前記操作情報を診断情報記憶手段から読み出して、前記画像データ生成手段により生成された画像データから診断データを生成し、生成した診断データを診断データ生成手段により読み出した前記操作情報に対応する前記出力手段に出力することを特徴とする超音波診断装置の操作方法。
【請求項１０】
被検体に対して超音波の送受波を行う超音波プローブを駆動して前記被検体に超音波走査を送受信手段により行い、
前記送受信手段からの受信信号に基づき画像データを画像データ生成手段により生成し、
前記画像データ生成手段により生成された画像データ上への文字、記号、及び数字を含む診断情報の入力を、前記被検体を診断するための診断データを保存するための保存手段への出力操作を含む操作に対応する操作情報の入力が可能な操作手段により行い、
前記操作手段により診断情報が入力された時に、その診断情報に対応する前記操作情報を診断情報記憶手段から読み出して、前記画像データ生成手段により生成された画像データから診断データを生成し、生成した診断データを診断データ生成手段により読み出した前記操作情報に対応する前記保存手段に出力することを特徴とする超音波診断装置の操作方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波により被検体の体内を画像化し診断を行う超音波診断装置及びその操作方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
超音波診断装置は、被検体に対して超音波を放射し、被検体内の組織の音響インピーダンスの差異によって生ずる反射波を受信して表示部に表示するものである。この超音波撮影による診断方法は、超音波プローブを体表に接触させるだけで、リアルタイムの二次元画像データによる観察を行うことができるため、生体内の心臓、血管、腹部、泌尿器などの各種器官の診断や治療に広く用いられている。
【０００３】
そして、被検体内の組織や血球からの反射波により組織や血流の情報を得る超音波診断法は、超音波パルス反射法と超音波ドプラ法の技術革新により急速な進歩を遂げ、これらの技術を用いて得られる画像データは、現在の超音波診断において必要不可欠なものとなっている。
【０００４】
ところで、超音波撮影により表示部に表示された画像データに、操作部からの入力操作により文字等のデータを上書きして、この上書きデータを含む画像データを表示させる方法が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
この超音波診断装置の操作者は、超音波プローブを被検体に接触させて表示部に表示された画像データを観察して、所望の診断部位を見つけ出す。次いで、操作部から診断部位、病変の種類、この病変の進行度合いなど診断に必要な情報を入力する。また、表示部に表示された画像データの例えば病変部の２点間を指定してその距離を計測する操作を行った後に、診断に必要な情報を入力する。そして、診断の内容に応じて診断情報を含む画像データや計測データを、印刷部、各種記憶メディアを有する記憶部、サーバ等へ出力させるための操作を行う。
【特許文献１】特開平４―３０７０３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、手作業により超音波プローブを操作すると共に、画像データの表示、診断情報の入力、計測、表示部以外への出力等の操作を、操作部のスイッチなど多数の入力デバイスの中から選択して行っていたので、作業が煩雑になるばかりか、操作ミスを犯した場合には再検査することになり、検査に時間と手間が掛かってしまう問題がある。
【０００７】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたもので、超音波診断における操作の軽減が可能な超音波診断装置及びその操作方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記問題を解決するために、請求項１に係る本発明の超音波診断装置は、被検体に対して超音波の送受波を行う超音波プローブと、前記超音波プローブを駆動して前記被検体に超音波走査を行う送受信手段と、前記送受信手段からの受信信号に基づき画像データを生成する画像データ生成手段と、前記画像データ生成手段により生成された画像データに基づいて、前記被検体を診断するための診断データを生成する診断データ生成手段と、前記画像データ生成手段により生成された画像データ上への文字、記号、及び数字を含む診断情報の入力、及び前記診断データ生成手段で生成した診断データの出力操作を含む操作に対応する操作情報の入力を行う操作手段と、前記操作手段により入力された操作情報に基づいて、前記診断データ生成手段により生成された診断データを出力する出力手段と、前記診断情報及びこの診断情報に対応する前記操作情報を予め保存している診断情報記憶手段とを備え、前記診断データ生成手段は、前記操作手段により診断情報が入力された時に、その診断情報に対応する操作情報を前記診断情報記憶手段から読み出して診断データを生成し、生成した診断データを読み出した前記操作情報に対応する前記出力手段に出力するようにしたことを特徴とする。
【０００９】
また、請求項６に係る本発明の超音波診断装置は、被検体に対して超音波の送受波を行う超音波プローブと、前記超音波プローブを駆動して前記被検体に超音波走査を行う送受信手段と、前記送受信手段からの受信信号に基づき画像データを生成する画像データ生成手段と、前記画像データ生成手段により生成された画像データに基づいて、前記被検体を診断するための診断データを生成する診断データ生成手段と、前記画像データ生成手段により生成された画像データ上への文字、記号、及び数字を含む診断情報の入力、及び前記診断データ生成手段で生成した診断データの保存操作を含む操作に対応する操作情報の入力を行う操作手段と、前記操作手段により入力された操作情報に基づいて、前記診断データ生成手段により生成された診断データを保存するための保存手段と、前記診断情報及びこの診断情報に対応する前記操作情報を予め保存している診断情報記憶手段とを備え、前記診断データ生成手段は、前記操作手段により診断情報が入力された時に、その診断情報に対応する操作情報を前記診断情報記憶手段から読み出して診断データを生成し、生成した診断データを読み出した前記操作情報に対応する前記保存手段に出力するようにしたことを特徴とする。
【００１０】
更に、請求項９に係る本発明の超音波診断装置の操作方法は、被検体に対して超音波の送受波を行う超音波プローブを駆動して前記被検体に超音波走査を送受信手段により行い、前記送受信手段からの受信信号に基づき画像データを画像データ生成手段により生成し、前記画像データ生成手段により生成された画像データ上への文字、記号、及び数字を含む診断情報の入力を、前記被検体を診断するための診断データを出力する出力手段への出力操作を含む操作に対応する操作情報の入力が可能な操作手段により行い、前記操作手段により診断情報が入力された時に、その診断情報に対応する前記操作情報を診断情報記憶手段から読み出して、前記画像データ生成手段により生成された画像データから診断データを生成し、生成した診断データを診断データ生成手段により読み出した前記操作情報に対応する前記出力手段に出力することを特徴とする。
【００１１】
更にまた、請求項１０に係る本発明の超音波診断装置の操作方法は、被検体に対して超音波の送受波を行う超音波プローブを駆動して前記被検体に超音波走査を送受信手段により行い、前記送受信手段からの受信信号に基づき画像データを画像データ生成手段により生成し、前記画像データ生成手段により生成された画像データ上への文字、記号、及び数字を含む診断情報の入力を、前記被検体を診断するための診断データを保存するための保存手段への出力操作を含む操作に対応する操作情報の入力が可能な操作手段により行い、前記操作手段により診断情報が入力された時に、その診断情報に対応する前記操作情報を診断情報記憶手段から読み出して、前記画像データ生成手段により生成された画像データから診断データを生成し、生成した診断データを診断データ生成手段により読み出した前記操作情報に対応する前記保存手段に出力することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、操作部からの診断情報入力操作に応じて診断データの生成や、生成した診断データを出力させることができるので、操作部からの入力操作を軽減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の実施例を説明する。
【実施例】
【００１４】
以下に、本発明による超音波診断装置の実施例を、図１乃至図６を参照して説明する。  図１は、本発明の実施例による超音波診断装置の構成を示したブロック図である。この超音波診断装置１０は、被検体Ｐに対して超音波の送受波を行なう超音波プローブ１と、超音波プローブ１に対して超音波駆動信号の送信と反射信号の受信を行なう送受信部２と、送受信部２によって得られた受信信号を処理してＢモードデータやカラードプデータ等を生成するデータ生成部３とを備えている。
【００１５】
また、超音波診断装置１０は、データ生成部３で生成されたＢモードデータやカラードプデータ等からＢモード画像データやカラードプ画像データ等の画像データを生成する画像データ処理部４と、画像データ処理部４で生成された画像データを用いて計測を行う画像データ計測部５と、画像データ処理部４で生成された画像データを出力及び保存する出力部６とを備えている。
【００１６】
更に、超音波診断装置１０は、病変の種類やこの病変の進行度合い等の診断情報の入力や各種操作を行う操作部７と、画像データ処理部４で生成された画像データや画像データ計測部５における計測により生成された計測データから診断データを生成する診断部８と、上述したこれらのユニットを統括して制御するシステム制御部９とを備えている。
【００１７】
超音波プローブ１は、被検体Ｐの体表面にその先端面を接触させて超音波の送受波を行なうものであり、例えば一次元に配列された複数個（Ｎ個）の圧電振動子を有している。この圧電振動子は電気音響変換素子であり、送波時には電気パルス（超音波駆動信号）を超音波パルス（送信超音波）に変換し、また受波時には被検体Ｐからの超音波反射波（受信超音波）を電気信号（超音波受信信号）に変換する機能を有している。
【００１８】
送受信部２は、超音波プローブ１から送信超音波を発生させるための超音波駆動信号を生成する送信部２１と、超音波プローブ１の圧電振動子から得られる複数チャンネル（Ｎチャンネル）の超音波受信信号に対して整相加算を行なう受信部２２とを備えている。
【００１９】
送信部２１は、被検体Ｐに放射する超音波パルスの繰り返し周期（Ｔｒ）を決定するレートパルスを発生させ、送信において所定の深さに超音波を集束するための集束用遅延時間と所定の走査方向に超音波を送波するための偏向用遅延時間とを前記レートパルスに与えた後、超音波プローブ１に内蔵されたＮ個の圧電振動子を駆動し、被検体Ｐに対して送信超音波を放射するための超音波駆動パルスを生成して超音波プローブ１に出力する。
【００２０】
受信部２２は、超音波プローブ１から出力された微小な超音波受信信号を増幅して十分なＳ／Ｎを確保し、この超音波受信信号に対して所定の深さからの受信超音波を集束して細い受信ビーム幅を得るための集束用遅延時間と二次元の走査面に超音波の受信指向性を設定するための偏向用遅延時間とを与えた後、圧電振動子からのＮチャンネルの超音波受信信号を整相加算して１つに纏めてデータ生成部３に出力する。
【００２１】
データ生成部３は、受信部２２から出力された整相加算された信号からＢモードデータ等を生成するＢモードデータ生成部３１と、上記信号からカラードプラデータ等のドプラーデータを生成するドプラデータ生成部３２とを備えている。
【００２２】
Ｂモードデータ生成部３１は、受信部２２から出力された整相加算された信号に対して包絡線検波を行った後、対数変換する。そして、対数変換した信号をデジタル信号に変換してＢモードデータの生成を行い、画像データ処理部４に出力する。
【００２３】
ドプラデータ生成部３２は、受信部２２から出力された整相加算された信号に対してドプラ偏移周波数を検出しデジタル信号に変換した後、血流情報のみを抽出して、その抽出したドプラ信号に対して自己相関処理を行う。そして、この自己相関処理結果に基づいて血流の平均流速値、分散値などを算出してカラードプラデータの生成を行い、画像データ処理部４に出力する。
【００２４】
画像データ処理部４は、データ生成部３のＢモードデータ生成部３１から出力されたＢモードデータやドプラデータ生成部３２から出力されたカラードプラーデータを順次保存するデータ記憶部４１と、データ記憶部４１からＢモードデータやカラードプラーデータを読み出してＢモード画像データやカラードプラ画像データ等の画像データの生成を行う画像データ生成部４２とを備えている。
【００２５】
データ記憶部４１は、データ生成部３のＢモードデータ生成部３１から出力されるＢモードデータやドプラデータ生成部３２から出力されるカラードプラデータと共に、システム制御部９から供給される各データに対応する超音波走査情報などを付加して順次保存する。
【００２６】
画像データ生成部４２は、データ記憶部４１に保存された画像データを読み出し、この読み出した画像データに対して画像表示のための走査変換を行って、Ｂモード画像データやドプラ画像データ等の画像データを生成し、画像データ計測部５や診断部８に出力する。
【００２７】
画像データ計測部５は、画像データ生成部４２から出力された例えばＢモード画像データの例えば指定された腫瘍部分の２点間の距離、周囲長、面積など様々な計測を行って、被検体Ｐの診断に有用な計測データを生成し、診断部８に出力する。
【００２８】
出力部６は、画像データ処理部４の画像データ生成部４２から出力された画像データや診断部８から出力された診断データを表示出力する表示部６１と、画像データ生成部４２から出力された画像データや診断部８から出力された診断データを印刷出力する印刷部６２と、診断部８から出力された診断データを保存する診断データ記憶部６３と、診断部８から出力された診断データを外部に出力するためのインターフェース６４とを備えている。
【００２９】
表示部６１は、ＣＲＴや液晶パネルなどのモニタなどを備え、画像データ生成部４２から出力された画像データをリアルタイム表示する。また、診断部８から出力された診断データを表示する。更に、診断情報を登録するための診断情報及び操作情報設定画面等を表示する。
【００３０】
印刷部６２は、プリンタなどを備え、画像データ生成部４２から出力された画像データや診断部８から出力された診断データを印刷する。
【００３１】
診断データ記憶部６３は、例えば磁気ディスク、光磁気ディスク、光ディスクなどの記憶デバイスを備え、診断部８から出力された診断データを保存する。
【００３２】
インターフェース６４は、診断部８から出力された診断データに、システム制御部９から供給される超音波診断装置１０の装置ＩＤ及び被検体ＰのＩＤ等を付加した後、ネットワーク１２０を介して外部の診断データ記憶装置１１０に送信する。そして、診断データ記憶装置１１０は、ネットワーク１２０を介して受信した診断データを保存する。
【００３３】
次に、図２を参照して操作部７の構成について説明する。操作部７は、スイッチ等の入力デバイスを有するメインパネル７１や、矢印Ｌ１方向に移動可能にメインパネル７１の下に配置されたキーボード７２等の入力デバイスを備えている。そして、メインパネル７１の各種スイッチを用いて入力される操作情報、及びキーボード７２を用いて入力される診断情報や被検体ＰのＩＤ、氏名等の被検体情報をシステム制御部９に供給する。
【００３４】
メインパネル７１は、診断部８で生成した診断データを出力部６の印刷部６２に出力させる印刷スイッチ７１ａと、診断データを出力部６の診断データ記憶部６３に出力させる保存スイッチ７１ｂと、診断データをネットワーク１２０を介して外部の診断データ記憶装置１１０に送信させる送信スイッチ７１ｃと、出力部６の表示部６１に表示された画像データを計測可能な状態にする計測スイッチ７１ｄと、画像データ計測部５で生成した計測データを所定の書式に表すレポートスイッチ７１ｅとを備えている。
【００３５】
また、検査を開始及び終了させる検査スイッチ７１ｆと、表示部６１にリアルタイム表示された画像データを静止させるフリーズスイッチ７１ｇと、表示部６１に表示された画像データ上に診断情報の入力が可能な状態にする診断情報入力スイッチ７１ｈと、被検体Ｐの被検体情報を登録するため登録スイッチ７１ｉと、カラードプラ画像データを生成させるＣＤＩモード表示スイッチ７１ｊと、被検体Ｐの被検体情報を設定するための登録画面の表示や上述のスイッチ以外の様々な操作情報の入力が可能なタッチパネル７１ｋと、表示部６１に表示された画像データに対して計測範囲の指定や診断情報を入力するための入力位置の指定等を行うトラックボール７１ｍ等を備えている。
【００３６】
図１に戻り、診断部８は、診断情報等を保存する診断情報記憶部８１と、画像データ処理部４の画像データ生成部４２から出力された画像データから被検体Ｐの診断に用いる診断データを生成する診断データ生成部８２とを備えている。
【００３７】
診断情報記憶部８１は、操作部７からの診断情報及び操作情報設定操作により入力された診断情報、及びこの診断情報に対応する複数選択可能に入力された操作情報を保存する。ここでは、定型的に入力する診断情報と、この診断情報の入力操作の後に引き続き行われる、被検体Ｐの診断に用いる診断データの生成や生成した診断データの出力など定型的な操作部７の入力デバイスの操作に対応する操作情報を保存する。
【００３８】
診断データ生成部８２は、操作部７の診断情報入力スイッチ７１ｈ操作及びトラックボール７１ｍによる診断情報入力位置の指定操作の後、キーボード７２による診断情報の入力操作が行われた時に、第１の診断データを生成する。
【００３９】
ここで、入力操作によりシステム制御部９から供給された診断情報が診断情報記憶部８１に保存されている場合、診断情報記憶部８１からその診断情報に対応する操作情報を読み出す。次いで、読み出した操作情報に例えば印刷スイッチ７１ａ、保存スイッチ７１ｂ、送信スイッチ７１ｃ等の出力先を指定する操作に対応する操作情報だけが含まれている場合、画像データ生成部４２から出力された画像データのトラックボール７１ｍ操作による指定位置に、診断情報を重畳した第１の診断データを生成する。更に、生成した第１の診断データを、読み出した操作情報に対応する出力先である出力部６の印刷部６２及び／又は診断データ記憶部６３及び／又はインターフェース６４に出力すると共に、表示部６１に出力する。また、システム制御部９から供給された診断情報が診断情報記憶部８１に保存されていない場合、第１の診断データを生成して表示部６１に出力する。
【００４０】
また、診断データ生成部８２は、操作部７の計測スイッチ７１ｄ及びトラックボール７１ｍによる計測範囲指定操作の後、診断情報入力操作が行われた時に、第２又は第３の診断データを生成する。
【００４１】
ここで、システム制御部９から供給された診断情報が診断情報記憶部８１に保存されている場合、その診断情報に対応する操作情報を診断情報記憶部８１から読み出す。次いで、読み出した操作情報に例えばレポートスイッチ７１ｅの診断データの生成に対応する操作情報が含まれている場合、画像データ計測部５から出力された計測データ及び診断情報を所定の書式で表した第２の診断データを生成する。また、読み出した操作情報に出力先の情報も含まれている場合、生成した第２の診断データをその出力先及び表示部６１に出力する。更に、出力先の操作情報が含まれていない場合には表示部６１に出力する。
【００４２】
また、システム制御部９から供給された診断情報が診断情報記憶部８１に保存されていない場合、画像データ生成部４２から出力された画像データのトラックボール７１ｍ操作による指定位置に診断情報を重畳すると共に所定の位置に計測データを重畳した第３の診断データを生成する。そして、生成した第３の診断データを表示部６１に出力する。
【００４３】
なお、診断データ生成部８２における診断データの生成は第１乃至第３の診断データに限定されるものではなく、操作部７の各種入力デバイスの操作に対応する操作情報を診断情報記憶部８１に保存しておくことにより、診断情報の入力操作に応じて被検体Ｐの診断に必要な様々な診断データを生成させることができる。
【００４４】
システム制御部９は、図示しないＣＰＵと記憶回路を備え、操作部７から供給される被検体情報、撮影条件、及び診断情報等や、様々な操作情報を前記記憶回路に保存する。そして、前記ＣＰＵは、これらの入力情報に基づいて、送受信部２、データ生成部３、画像データ処理部４、画像データ計測部５、出力部６、及び診断部８の各ユニットの制御やシステム全体の制御を行なう。
【００４５】
次に、図１乃至図３を参照して、操作部７からの操作に応じて動作する診断部８の動作の一例を説明する。  
図３は、出力部６の表示部６１に表示される診断情報及び操作情報設定画面を示した図である。この診断情報及び操作情報設定画面６１ａは、「診断情報」、「操作情報」、及び「時間」の欄と、「診断情報」の欄に診断情報を設定入力するためのダイアログボックス６１ａ１乃至６１ａＭと、「操作情報」の欄に操作部７の各入力デバイスの操作に対応する操作情報を選択入力するための各ダイアログボックス６１ｂ１乃至６１ｂＭとにより構成される。
【００４６】
また、「時間」の欄に操作部７における診断情報の入力が終了したか否かを判定する待ち時間を選択入力するためのダイアログボックス６１ｃと、各欄で設定及び選択入力した各情報を保存するための「Ｓａｖｅ」ボタン６１ｄと、各欄で設定及び選択入力した各情報をキャンセルするための「Ｃａｎｃｅｌ」ボタン６１ｅとにより構成される。
【００４７】
ここで、診断情報である例えば「ＡＢＣ」を設定入力する操作を行うと、「診断情報」の欄のダイアログボックス６１ａ１内に「ＡＢＣ」が表示される。また、診断情報の「ＡＢＣ」に対応する操作情報として例えば「Ｐｒｉｎｔ」を選択入力する操作を行うと、「操作情報」の欄のダイアログボックス６１ｂ１内に「Ｐｒｉｎｔ」が表示される。この「Ｐｒｉｎｔ」は、操作部７の印刷スイッチ７１ａの操作に対応する操作情報である。
【００４８】
また、診断情報である「ＤＥＦ」を設定入力する操作を行うと、「診断情報」の欄のダイアログボックス６１ａ２内に「ＤＥＦ」が表示される。また、診断情報の「ＤＥＦ」に対応する操作情報として例えば「Ｒｅｐｏｒｔ」を選択入力する操作を行うと、「操作情報」の欄のダイアログボックス６１ｂ２内に「Ｒｅｐｏｒｔ」が表示される。この「Ｒｅｐｏｒｔ」は、操作部７のレポートスイッチ７１ｅの操作に対応する操作情報である。
【００４９】
更に、診断情報である「ＧＨ」及びこの診断情報に対応する操作情報である「Ｉｍａｇｅ  Ｓａｖｅ（ｉｎｓｉｄｅ）」を設定及び選択入力する操作を行うと、「診断情報」の欄のダイアログボックス６１ａ３内に「ＧＨ」が表示され、「操作情報」の欄のダイアログボックス６１ｂ３内に「Ｉｍａｇｅ  Ｓａｖｅ（ｉｎｓｉｄｅ）」が表示される。この「Ｉｍａｇｅ  Ｓａｖｅ（ｉｎｉｄｅ）」は、操作部７の保存スイッチ７１ｂの操作に対応する操作情報である。
【００５０】
更にまた、診断情報である「ＩＪＫＬ」及びこの診断情報に対応する操作情報である「Ｔｒａｃｋｂａｌｌ（Ｘ，Ｙ）」を設定及び選択入力する操作を行うと、「診断情報」の欄のダイアログボックス６１ａ４内に「ＩＪＫＬ」が表示され、「操作情報」の欄のログボックス６１ｂ４内に「Ｔｒａｃｋｂａｌｌ（Ｘ，Ｙ）」が表示される。更に、ダイアログボックス６１ｂ４内の「ＴｒａｃｋＢａｌｌ（Ｘ，Ｙ）」に、「（Ｘ１，Ｙ１）」を設定入力する操作を行うと、ダイアログボックス６１ｂ４内に「Ｔｒａｃｋｂａｌｌ（Ｘ１，Ｙ１）」が表示される。
【００５１】
この「ＴｒａｃｋＢａｌｌ（Ｘ１，Ｙ１）」は、操作部７の診断情報入力スイッチ７１ｈの操作、及びこの診断情報入力スイッチ７１ｈの操作後に行われる操作部７のトラックボール７１ｍを用いて診断情報の入力が可能な表示部６１の座標（Ｘ１，Ｙ１）の位置を指定する操作に対応する操作情報である。なお、この座標（Ｘ１，Ｙ１）は画像データ処理部４の画像データ生成部４２から出力される画像データ上の位置にも対応している。
【００５２】
そして、診断情報である「ＭＮ」及びこの診断情報に対応する操作情報である「Ｉｍａｇｅ  Ｓａｖｅ（ｏｕｔｓｉｄｅ）」を設定及び選択入力する操作を行うと、「診断情報」の欄のダイアログボックス６１ａ５内に「ＭＮ」が表示され、「操作情報」の欄のダイアログボックス６１ｂ５内に「Ｉｍａｇｅ  Ｓａｖｅ（ｏｕｔｓｉｄｅ）」が表示される。この「Ｉｍａｇｅ  Ｓａｖｅ（ｏｕｔｓｉｄｅ）」は、操作部７の送信スイッチ７１ｃの操作に対応する操作情報である。
【００５３】
なお、「操作情報」の欄の各ダイアログボックス６１ｂ１乃至６１ｂＭ内には、複数の操作情報を選択入力できるようになっている。
【００５４】
上述した診断情報及び操作情報の設定入力及び選択入力の終了後、「時間」の欄の例えば「３秒」を選択入力する操作を行うと、ダイアログボックス６１ｃの「３秒」の直近の白丸「○」内に黒丸「●」が表示される。この場合、操作部７からの診断情報入力操作により、文字、記号、数字等の診断情報を入力した後、３秒以内に更に文字、記号、数字等の入力操作がなければ、診断情報の入力操作を終了したと判定する。
【００５５】
そして、「診断情報」、「操作情報」、及び「時間」の欄に入力した後、「Ｓａｖｅ」ボタン６１ｄのＯＮ操作を行うと、入力した診断情報、操作情報、及び時間情報は診断情報記憶部８１に保存される。
【００５６】
次に、診断情報及び操作情報を診断情報記憶部８１に保存した後に、超音波撮影による表示部６１に表示された画像データに対して、操作部７から診断情報入力操作を行うと、診断データ生成部８２は、システム制御部９から供給される診断情報に対応する操作情報を診断情報記憶部８１から読み出して、この読み出した操作情報に基づいて診断データの生成及び出力を行う。
【００５７】
ここで、「ＡＢＣ」の診断情報入力操作を行うと、診断データ生成部８２は、画像データ処理部４の画像データ生成部４２から出力された画像データに、システム制御部９から供給される診断情報の「ＡＢＣ」を重畳した第１の診断データを生成し、生成した第１の診断データを表示部６１及び印刷部６２に出力する。
【００５８】
また、計測操作を行った後に「ＤＥＦ」の診断情報入力操作を行うと、診断データ生成部８２は、画像データ計測部５から出力された計測データと、システム制御部９から供給される診断情報の「ＤＥＦ」を所定の書式で表した第２の診断データを生成し、生成した第２の診断データを表示部６１に表示する。なお、「操作情報」の欄のダイアログボックス６１ｂ２内に「Ｒｅｐｏｒｔ」に加えて、操作部７の印刷スイッチ７１ａの操作に対応する操作情報を予め選択入力しておくことにより、第２の診断データを表示部６１及び印刷部６２に出力させることができる。
【００５９】
更に、「ＧＨ」の診断情報入力操作を行うと、診断データ生成部８２は、画像データ生成部４２から出力された画像データに、システム制御部９から供給される診断情報の「ＧＨ」を重畳した第１の診断データを生成し、生成した第１の診断データを出力部６の診断データ記憶部６３に保存する。
【００６０】
更にまた、「ＩＪＫＬ」の診断情報入力操作を行うと、診断データ生成部８２は、画像データ生成部４２から出力された画像データに、システム制御部９から供給される診断情報の「ＩＪＫＬ」を重畳して第１の診断データを生成し、生成した第１の診断データを表示部６１に表示する。また、表示部６１の（Ｘ１，Ｙ１）座標の位置に診断情報の入力が可能なカーソルを表示する。
【００６１】
そして、「ＭＮ」の診断情報入力操作を行うと、診断データ生成部８２は、画像データ生成部４２から出力された画像データに、システム制御部９から供給される診断情報の「ＭＮ」を重畳して第１の診断データを生成し、生成した第１の診断データを出力部６のインターフェース６４に出力する。インターフェース６４は、診断データ生成部８２から出力された第１の診断データを、ネットワーク１２０を介して診断データ記憶装置１１０に送信し、診断データ記憶装置１１０は、受信した第１の診断データを内部の記憶部に保存する。
【００６２】
このように、診断情報記憶部８１に診断情報及びこの診断情報に対応する操作情報を保存しておくことにより、診断情報入力操作が行われた時に、その診断情報に対応する操作情報に基づいて診断データ生成し、生成した診断データをその操作情報に含まれる出力部６の出力先に出力させることができる。
【００６３】
以下、図１乃至図６を参照して、実施例に係る超音波診断装置１０の動作の一例を説明する。  
図４は、超音波診断装置１０の動作を示したフローチャートである。超音波診断装置１０の診断部８における診断情報記憶部８２には、図３の診断情報及び操作情報設定画面６１ａに示した診断情報及び操作情報が保存されている。
【００６４】
まず、超音波診断装置１０の操作者により、操作部７から例えば画像データ生成モードを「Ｂモード画像データ」に設定し、この画像データ生成モード及び撮影部位の撮影に必要な撮影条件の入力が行われ、更に操作部７の登録スイッチ７１ｉ及びキーボード７２の操作により、被検体Ｐの被検体情報の入力が行われる。そして、操作部７の検査スイッチ７１ｆによる開始操作が行われると、超音波診断装置１０は、検査を開始する（ステップＳ１）。
【００６５】
システム制御部９は、送受信部２、データ生成部３、画像データ処理部４、画像データ計測部５、出力部６、及び診断部８に超音波撮影を指示する。そして、操作者が超音波プローブ１を被検体Ｐの撮影部位近傍に当てることにより、データ生成部３のＢモードデータ生成部３１は、送受信部２の受信部２２から出力された信号からＢモードデータを生成して画像データ処理部４のデータ記憶部４１に保存する。画像データ生成部４２は、データ記憶部４１からＢモードデータを読み出してＢモード画像データを生成した後、出力部６の表示部６１に出力する。表示部６１に画像データ生成部４２から出力されたＢモード画像データがリアルタイム表示される。
【００６６】
次に、検査対象の撮影部位を確認するための所望のＢモード画像データが表示部６１に表示されたときに、そのＢモード画像データを静止させるために操作部７のフリーズスイッチ７１ｇの操作が行われると、画像データ生成部４２は、表示部６１に静止したＢモード画像データを表示する（ステップＳ２）。
【００６７】
図５は、フリーズスイッチ７１ｇの操作により静止したＢモード画像データが表示された表示部６１の画面の一例を示した図である。この画面６５にはＢモード画像データ６５ａが表示され、このＢモード画像データ６５ａには例えば腫瘍データ６５ｂが含まれている。
【００６８】
次に、被検体Ｐの診断データを得るために、操作部７の診断情報入力スイッチ７１ｈの操作、トラックボール７１ｍによるカーソル位置を腫瘍データ６５ｂ近傍に指定する操作、キーボード７２による診断情報の例えば「ＡＢＣ」入力操作の順に操作を行う。
【００６９】
診断部８の診断データ生成部８２は、診断情報入力操作が行われた時に、システム制御部９から供給される診断情報の「ＡＢＣ」に対応する操作情報の「Ｐｒｉｎｔ」を診断情報記憶部８１から読み出す（図４のステップＳ３）。
【００７０】
次いで、読み出した操作情報に基づいて、画像データ生成部４２から出力されたＢモード画像データ６５ａの、トラックボール７１ｍ操作によるカーソル指定位置に対応する位置に、診断情報の「ＡＢＣ」を重畳した第１の診断データを生成する（図４のステップＳ４）。
【００７１】
次いで、操作情報に基づいて、生成した第１の診断データの出力先である出力部６の印刷部６２に出力する（図４のステップＳ５）。また、生成した第１の診断データを表示部６１に出力する（図４のステップＳ６）。
【００７２】
表示部６１の画面に、診断データ生成部８２から出力された第１の診断データが表示されると共に、印刷部６２では診断データ生成部８２から出力された第１の診断データを印刷する（図４のステップＳ４）。
【００７３】
図６は、診断情報入力操作により第１の診断データが表示された表示部６１の画面の一例を示した図である。この画面６６には、第１の診断データ６６ａが表示されている。この第１の診断データ６６ａは、Ｂモード画像データ６５ａの腫瘍データ６５ｂ近傍に「ＡＢＣ」が表示された画像データに一致する。一方、印刷部６２では、表示部６１の画面６６に表示された第１の診断データ６６ａと同じデータを印刷出力する。
【００７４】
そして、印刷部６２で被検体Ｐの診断に有用な第１の診断データ６６ａが印刷出力された時点で、操作部７の検査スイッチ７１ｆによる検査終了操作が行われると、システム制御部９は、送受信部２、データ生成部３、画像データ処理部４、画像データ計測部５、出力部６、及び診断部８に停止を指示し、超音波診断装置１０は検査を終了する（図４のステップＳ７）。
【００７５】
担当医は、印刷部６２で印刷出力された第１の診断データ６６ａを詳細に観察して、被検体Ｐの診断及び治療を行う。
【００７６】
以上述べた本発明の実施例によれば、操作部７から診断情報入力操作が行われた時に、その診断情報に対応する操作情報を診断情報記憶部８１から読み出し、読み出した操作情報に基づいて診断データを生成し、生成した診断データを表示部６１に出力させると共に、操作情報に含まれる印刷部６２及び／又は診断データ記憶部６３及び／又はインターフェース６４に出力させることができる。
【００７７】
これにより、診断情報入力操作の後に、その操作に連動して行われる定型的な操作を軽減することができ、検査時間を短縮して検査の効率を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の実施例による超音波診断装置の構成を示すブロック図。
【図２】本発明の実施例に係る操作部の構成を示す図。
【図３】本発明の実施例に係る表示部に表示される診断情報及び操作情報設定画面の一例を示す図。
【図４】本発明の実施例に係る超音波診断装置の動作を示すフローチャート。
【図５】本発明の実施例に係る静止したＢモード画像データが表示された表示部の画面の一例を示す図。
【図６】本発明の実施例に係る表示部に表示された第１の診断データの画面の一例を示す図。
【符号の説明】
【００７９】
Ｐ  被検体
１  超音波プローブ
２  送受信部
３  データ生成部
４  画像データ処理部
５  画像データ計測部
６  出力部
７  操作部
８  診断部
９  システム制御部
１０  超音波診断装置
２１  送信部
２２  受信部
３１  Ｂモードデータ生成部
３２  ドプラデータ生成部
４１  データ記憶部
４２  画像データ生成部
６１  表示部
６２  印刷部
６３  診断データ記憶部
６４  インターフェース
８１  診断情報記憶部
８２  診断データ生成部
１１０  診断データ記憶装置
１２０  ネットワーク
【図１】
2008110131.tif 000003
【図２】
2008110131.tif 000004
【図３】
2008110131.tif 000005
【図４】
2008110131.tif 000006
【図５】
2008110131.tif 000007
【図６】
2008110131.tif 000008