(57)【要約】【課題】使用者に不安感を与えることなく使用者に対する整体効果を発揮することができる枕を提供する。【解決手段】枕１は高反発性素材で形成された板体からなり、後頭部載置部７と頭頂側端部８と頚部側端部１０とを有する。後頭部載置部７は枕１の一方の表面により構成されており、実質的に平面状である。頭頂側端部８は後頭部載置部７の一方の端部であって、枕１の使用時における頭頂側の端部である。頚部側端部１０は後頭部載置部７の他方の端部であって、枕１の使用時における頚部側の端部である。枕１を使用時の状態にすると、後頭部載置部７が頚部側端部１０から頭頂側端部８に向かって低くなる傾斜をなす。【選択図】図１
2008110062.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
高反発性素材で形成され、後頭部載置部と、後頭部載置部の一方の端部であって使用時における頭頂側に位置する頭頂側端部と、後頭部載置部の他方の端部であって使用時における頚部側に位置する頚部側端部とを有し、前記後頭部載置部は使用時において前記頚部側端部から前記頭部側端部に向かって低くなる傾斜をなしていることを特徴とする枕。
【請求項２】
板体からなり、当該板体の一方の表面により前記後頭部載置部が構成されていることを特徴とする請求項１に記載の枕。
【請求項３】
前記後頭部載置部は、実質的に平面状であることを特徴とする請求項１又は２に記載の枕。
【請求項４】
前記高反発性素材は、合成樹脂であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の枕。
【請求項５】
前記高反発性素材は、木材、石材、または金属であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の枕。
【請求項６】
前記頚部側端部の高さは、１５ｍｍ以上かつ４０ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の枕。
【請求項７】
前記後頭部載置部の傾斜角度は、２°以上かつ７°以下であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の枕。
【請求項８】
前記頚部側端部及び／又は前記頭部側端部は、円弧状であることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の枕。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は枕に関し、さらに詳細には、使用者に対する整体効果を発揮することができる枕に関する。
【背景技術】
【０００２】
枕は睡眠の質に大きな影響を与える用具であり、その大きさ、形状、材質等について種々の工夫が行われている。一般的な枕は、そば殻等の小片を布製の袋に詰めたものであるが、最近では低反発性素材を用いた低反発枕が好んで用いられている。低反発枕によれば、就寝時に使用すると後頭部が大きく沈み、その結果、枕が後頭部を包み込むような状態となり、快適感があるとされる。ここで「低反発性素材」とは、反発弾性率（ＪＩＳ Ｋ ６４００−３）が概ね１５％以下の柔らかい素材を指す。
【０００３】
一方、枕は健康用具としても注目されている。例えば、「硬枕」と称する半円柱状の枕が知られている。硬枕は頚部を支持するものであり、就寝時に使用することで、頚椎全体が伸ばされる状態となり矯正される（特許文献１）。また、肩パットを左右に配した枕が、肩こりと不眠防止に効果がある枕として提案されている（特許文献２）。
【特許文献１】特開２００５−１８５６９０号公報
【特許文献２】特開２０００−８３７８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、硬枕は頚部のみを支持し後頭部を支持するものではないので、使用時に不安感がある。また、低反発枕は快適感があるとされるが、硬枕のような整体効果は期待できない。むしろ、後頭部が沈むことで就寝時に姿勢が不自然になるおそれがあり、健康用具としての枕としては不適である。
本発明の目的は、使用者に不安感を与えることなく使用者に対する整体効果を発揮することができる枕を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記した課題を解決するための請求項１に記載の発明は、高反発性素材で形成され、後頭部載置部と、後頭部載置部の一方の端部であって使用時における頭頂側に位置する頭頂側端部と、後頭部載置部の他方の端部であって使用時における頚部側に位置する頚部側端部とを有し、前記後頭部載置部は使用時において前記頚部側端部から前記頭部側端部に向かって低くなる傾斜をなしていることを特徴とする枕である。
【０００６】
本発明の枕は高反発性素材で形成されたものであり、後頭部載置部を有している。そして、後頭部載置部は使用時において後頭部載置部が頭頂側から頚部側に向かって低くなる傾斜をなしている。本発明の枕は後頭部載置部を有するので、硬枕等の頚部のみを支持する枕に比べて快適である。さらに、後頭部が支持されないことに起因する不安感もない。また、本発明の枕は後頭部載置部が上記のような傾斜をなしているので、使用時において顎が上がる。その結果、整体効果を発揮すると共に呼吸が容易となり、猫背等の骨の不具合に加え、無呼吸症候群にも効果がある。
【０００７】
さらに本発明の枕は、高反発性素材で形成されている。そのため、使用時において後頭部が不必要に沈むことがなく、姿勢が不自然になることがない。ここで「高反発性素材」とは、ＪＩＳ Ｋ ６２５３のタイプＡデュロメータで測定された硬度（ショアＡ）が５５以上の素材をいうものとする。なお、自動車用の一般的なタイヤの当該硬度は５５〜６５程度であるので、本発明の枕は自動車用のタイヤと同等以上の硬さを有するといえる。また高反発性素材には、指で押すと僅かに凹むような弾性体からなる圧縮性素材と、指で押してもほとんど変形しない硬質の非圧縮性素材の両方が含まれる。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、板体からなり、当該板体の一方の表面により前記後頭部載置部が構成されていることを特徴とする請求項１に記載の枕である。
【０００９】
本発明の枕は板体からなるので、その構造が簡単である。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、前記後頭部載置部は、実質的に平面状であることを特徴とする請求項１又は２に記載の枕である。
【００１１】
本発明の枕においては、後頭部載置部が実質的に平面状であるので、後頭部を載せやすい。
【００１２】
前記高反発性素材が合成樹脂である構成が推奨される（請求項４）。
【００１３】
前記高反発性素材が木材、石材または金属である構成も推奨される（請求項５）。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、前記頚部側端部の高さは、１５ｍｍ以上かつ４０ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の枕である。
【００１５】
一般的な枕においては、その高さが５０ｍｍ以上あるのが通常である。しかし、本発明の枕においては、その高さが１５ｍｍ以上かつ４０ｍｍ以下であり、一般的な枕よりも低い。かかる構成により、適度に背筋が伸び、人体への負担も少ない。
【００１６】
請求項７に記載の発明は、前記後頭部載置部の傾斜角度は、２°以上かつ７°以下であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の枕である。
【００１７】
本発明の枕においては、後頭部載置部の傾斜角度が２°以上かつ７°以下であり、傾斜が緩やかである。かかる構成により、適度に背筋が伸び、使用者への負担も少ない。
【００１８】
請求項８に記載の発明は、前記頚部側端部及び／又は前記頭部側端部は、円弧状であることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の枕である。
【００１９】
かかる構成により、使用時の安心感がさらに高く、視覚的にも美しい枕が提供される。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の枕には高反発性素材で形成されているので、使用時において後頭部が不必要に沈むことがなく、より快適である。さらに、後頭部載置部を有するので、頚部のみを支持する枕に比べて快適であり、後頭部が支持されないことに起因する不安感もない。さらに、本発明の枕の使用時において使用者の顎が上がるので、整体効果を発揮すると共に呼吸が容易となり、猫背等の骨の不具合に加え、無呼吸症候群にも効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、詳しく説明する。図１は本発明の第一実施形態に係る枕の斜視図である。図２は図１の枕の正面図である。図３は図１の枕の平面図である。図４は図１の枕の右側面図である。図５は図２のＡ−Ａ断面図である。図６は図１の枕の使用方法を示す説明図である。
【００２２】
図１〜５に示す様に、本発明の第一実施形態に係る枕１は板体からなり、全体が扇形のような滑らかな形状を有している。枕１は正面壁２、背面壁３、及び左右の側面壁５，６を有する。正面壁２は使用時において頚部側に位置し、背面壁３は使用時において頭頂側に位置する。
【００２３】
さらに枕１は、後頭部載置部７と頭頂側端部８と頚部側端部１０とを有する。後頭部載置部７は枕１の一方の表面により構成されており、実質的に平面状である。図３に示す様に、後頭部載置部７の幅Ｗは４２０ｍｍ程度、奥行きＤは２２０ｍｍ程度である。
【００２４】
頭頂側端部８は後頭部載置部７の一方の端部であって、枕１の使用時における頭頂側の端部である。頭頂側端部８は背面壁３と後頭部載置部７との境界に相当する。一方、頚部側端部１０は後頭部載置部７の他方の端部であって、枕１の使用時における頚部側の端部である。頚部側端部１０は正面壁２と後頭部載置部７との境界に相当する。頭頂側端部８と頚部側端部１０はいずれも円弧状である。
【００２５】
頭頂側端部８と頚部側端部１０を含めて、後頭部載置部７の周囲の角は丸く滑らかに形成されている。
【００２６】
枕１は高反発性素材で形成されている。高反発性素材の例としては、合成樹脂、木材、石材、金属などが挙げられる。合成樹脂の具体例としては、ポリエステル、ポリウレタン、塩化ビニール（ＰＶＣ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、エポキシガラス、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリイミド（ＰＩ）、シリコーン樹脂、ベークライト、フェノール樹脂（ＰＦ）、ポリアミド（ＰＡ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）、アクリル樹脂、ＡＢＳ樹脂、などが挙げられる。また、高反発性であれば、ソリッドと発泡体のいずれの成形品であってもよい。例えば、発泡体としてポリウレタン発泡体を使用することができる。
【００２７】
木材の具体例としては、竹（孟宗竹など）、ひのき、桐、ヤシの実、などが挙げられる。さらに、合板や多孔合板を使用することができる。さらに、木材に類する素材として、木炭を使用することができる。
【００２８】
石材の具体例としては、天然石、大理石ボール、セラミックボール、翡翠玉石、などが挙げられる。金属の具体例としては、ステンレススチール、アルミニウム、ゲルマニウム、などが挙げられる。
【００２９】
図４，５に示す様に、枕１を床面１１上に置いて使用時の状態にすると、後頭部載置部７が頚部側端部１０から頭頂側端部８に向かって低くなる傾斜をなす。頚部側端部１０の床面１１からの高さＨ１は約１８ｍｍ、頭頂側端部８の床面１１からの高さＨ２は約８ｍｍである。ここで、一般的な枕の高さは５０ｍｍ以上あるので、本実施形態の枕１の高さはかなり低い。また、床面１１に対する後頭部載置部７の傾斜角度θは２°〜３°程度であり、その傾斜は緩やかである。
【００３０】
枕１は図６に示す方法で使用され、使用者１５の後頭部が後頭部載置部７に支持され、頚部が頚部側端部１０に支持される。ここで、枕１の後頭部載置部７は頚部側端部１０から頭頂側端部８に向かって低くなる傾斜をなしているので、使用者の顎が上がる状態となる。その結果、適度な整体効果を発揮すると共に呼吸が容易となり、猫背等の骨の不具合に加え、無呼吸症候群にも効果がある。また、枕１は高反発性素材で形成されているので、後頭部によって後頭部載置部７が押されても後頭部が深く沈むことはない。
【００３１】
なお、図１〜６では後頭部載置部７の傾斜の様子を分かりやすくするために、一部のサイズが誇張して描かれている。図７以降についても同様である。
【００３２】
本実施形態の枕１の後頭部載置部７のサイズと形状は図１〜５に示すものであるが、本発明はこれに限定されるものではなく、後頭部載置部７のサイズや形状は後頭部が確実に載置できるものであればよい。また本実施形態の枕１では、頚部側端部１０の高さＨ１が約１８ｍｍ、後頭部載置部７の傾斜角度θが２°〜３°程度であるが、本発明はこれに限定されるものではなく、Ｈ１とθの値は使用者の身長や体格等に応じて適宜選択できる。例えば、身長や体格が大きい使用者用にはＨ１を３０〜４０ｍｍ程度まで大きく設定することができる。２５ｍｍ程度の値に設定してもよい。またＨ１を大きくするとともにθを５°〜７°程度に大きく設定することができる。
【００３３】
また、Ｈ１の高さによって、枕１を形成する素材を変えてもよい。例えば、Ｈ１が２０ｍｍ以下の低いものである場合には、高反発性素材として硬質の非圧縮性の素材を採用することができる。一方、Ｈ１が３０ｍｍ以上の高いものである場合には、高反発性素材として弾性体からなる圧縮性の素材を採用することができる。
【００３４】
また図４，５に示すように、本実施形態の枕１においては裏面（床接触面）の周囲の角を残しているが、後頭部載置部７の周囲と同様に角を丸く滑らかに形成してもよい。
【００３５】
本実施形態の枕１においては、枕を板体の裏面全体で支持しているが、２点で支持する実施形態も可能である。図７は、本発明の第二実施形態に係る枕の斜視図である。図７に示す枕２１は、図１〜５に示す枕１と同様の扇形のような滑らかな形状を有している。そして、枕２１は枕本体２５と突起部２６からなる。枕本体２５は一様の厚みを有する板体であり、その一方の面により後頭部載置部２７が構成されている。枕２１の平面視は枕１の平面視（図３）と同じであり、後頭部載置部２７の使用時における頭頂側には頭頂側端部２８、頚部側には頚部側端部３０が位置する。枕２１の使用時において、後頭部載置部２７は頚部側端部３０から頭頂側端部２８に向かって低くなる傾斜をなす。
【００３６】
突起部２６は頚部側端部３０から床方向に突出するように設けられている。枕２１の使用時において、突起部２６は枕本体２５の一端を支持することとなる。そして、枕本体２５の裏面は床面から浮いた状態となり、頭頂側端部２８の裏側で枕本体２５の他端を支持することとなる。なお、本実施形態の枕２１では突起部２６が枕本体２５と一体に形成されているが、板体の枕本体２５に別の部材を貼り合せることにより突起部２６を形成させてもよい。
【００３７】
本実施形態の枕２１における頚部側端部３０の高さＨ１、頭頂側端部２８の高さＨ２、および後頭部載置部２７の傾斜角度θは、図１〜６に示す枕１のものと同じである。また、本実施形態の枕２１の使用方法は、図６に示す枕１の使用方法と同じである。
【００３８】
上記した実施形態では、後頭部載置部の形状が扇形のような複雑な形状であるが、長方形等の簡単な形状の実施形態も可能である。図８は本発明の第三実施形態に係る枕の斜視図である。本実施形態の枕３１は扇形のような複雑な形状ではなく、長方形からなる簡単な形状を有する。枕３１は板体からなり、板体の一方の表面から構成される後頭部載置部３７を有し、後頭部載置部３７の両端には頭頂側端部３８と頚部側端部４０がある。本実施形態の枕３１における頚部側端部４０の高さＨ１、頭頂側端部３８の高さＨ２、および後頭部載置部３７の傾斜角度θは、図１〜６に示す枕１のものと同じである。また、本実施形態の枕３１の使用方法は、図６に示す枕１の使用方法と同じである。
【００３９】
上記した実施形態においては、枕が板体からなり、かつ後頭部載置部が実質的に平面状であるが、本発明においては他の構成も採用可能である。図９は本発明の第四実施形態に係る枕の斜視図である。図９に示す枕５１は、半円筒状に切断された４本の竹材をそれらの直径の大きさ順に並べて配置することにより形成されている。その結果、後頭部載置部５７は４本の竹材の表面により構成され、複数の曲面と溝を有する形状となっている。頚部側端部６０は直径が一番大きい竹材により構成され、後頭部載置部５７は直径が一番小さい竹材により構成されている。その結果、後頭部載置部５７は頚部側端部６０から頭頂側端部５８に向かって低くなる傾斜をなしている。
【００４０】
第四実施形態の枕５１は半分に割った竹材で構成されているが、円筒状の竹材をそのまま用いて構成することもできる。すなわち、直径が順次異なる竹材を複数準備し、これらを直径順に並べて配置することにより、頚部側端部から頭頂側端部に向かって低くなる傾斜をなす後頭部載置部を形成することができる。また第四実施形態の枕５１は竹で構成されているが、竹の代わりに、ステンレススチール製、アルミニウム製、ポリプロピレン製等のパイプ部材を用いても同様の枕を構成することができる。
【００４１】
その他の実施形態としては、高反発性素材からなる板状物の表面に任意の素材からなる被覆物を設けた板体をもって本発明の枕を構成することもできる。当該被覆物の例としては、天然皮革、合成皮革、綿、羽毛、ウール、などが挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の第一実施形態に係る枕の斜視図である。
【図２】図１の枕の正面図である。
【図３】図１の枕の平面図である。
【図４】図１の枕の右側面図である。
【図５】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図６】図１の枕の使用方法を示す説明図である。
【図７】本発明の第二実施形態に係る枕の斜視図である。
【図８】本発明の第三実施形態に係る枕の斜視図である。
【図９】本発明の第四実施形態に係る枕の斜視図である
【符号の説明】
【００４３】
１  枕
７  後頭部載置部
８  頭頂側端部
１０  頚部側端部
２１  枕
２７  後頭部載置部
２８  頭頂側端部
３０  頚部側端部
３１  枕
３７  後頭部載置部
３８  頭頂側端部
４０  頚部側端部
５１  枕
５７  後頭部載置部
５８  頭頂側端部
６０  頚部側端部
【図１】
2008110062.tif 000003
【図２】
2008110062.tif 000004
【図３】
2008110062.tif 000005
【図４】
2008110062.tif 000006
【図５】
2008110062.tif 000007
【図６】
2008110062.tif 000008
【図７】
2008110062.tif 000009
【図８】
2008110062.tif 000010
【図９】
2008110062.tif 000011