(57)【要約】【課題】  特定の通信エリアにおけるリアルタイムの在圏移動端末数を調査する移動通信システム及び上位制御装置，移動通信管理方法，移動通信管理用プログラムを提供する。【解決手段】  上位制御装置３０が着信信号に加入者調査用の識別子を設定し、基地局５０，５１を介して通信エリア２０内の移動端末へ一斉に送信する。通信エリア２０に在圏している移動端末４０，４１，４２が着信信号を受信し調査用識別子を検出すると応答信号を返信する。この応答信号を上位制御装置３０がカウントすることで、基地局５０，５１が管理している通信エリア２０に在圏する移動端末数を調査する。【選択図】図１
2008011124.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動端末と基地局との間で実行される無線通信を制御する上位制御装置を備え、
この上位制御装置が、特定の通信エリアに在圏する移動端末全てに対して調査用識別子が設定された着信信号を送信する識別子送信手段と、前記調査用識別子に対する応答信号の数をカウントして記憶する応答数記憶手段とを装備し、
前記移動端末が、前記調査用識別子に対して特定のコードによる応答信号を前記上位制御局へ返信する応答信号返信手段を装備したことを特徴とする移動通信システム。
【請求項２】
前記請求項１に記載の移動通信システムにおいて、
前記上位制御装置が、前記調査用識別子が設定された着信信号を生成する着信信号生成手段を備えたことを特徴とする移動通信システム。
【請求項３】
前記請求項１又は２に記載の移動通信システムにおいて、
前記上位制御装置が、当該上位制御装置が管理している幾つかの通信エリアから前記着信信号を送信する通信エリアを選択し特定する調査エリア特定手段を備えたことを特徴とする移動通信システム。
【請求項４】
前記請求項１乃至３のいずれか一項に記載の移動通信システムにおいて、
前記上位制御装置が、受信した信号が前記移動端末からの前記応答信号であるか否か判別する応答信号検知手段を備えたことを特徴とする移動通信システム。
【請求項５】
前記請求項１乃至４のいずれか一項に記載の移動通信システムにおいて、
前記前記移動端末が、前記上位制御装置からの着信信号に調査用識別子が設定されているか否か判別する識別子検出手段を備えたことを特徴とする移動通信システム。
【請求項６】
移動端末と基地局間の無線通信を制御する上位制御装置が特定の通信エリアに在圏する移動端末全てに対して調査用識別子が設定された着信信号を送信する識別子送信工程と、
前記移動端末が前記着信信号を受信する着信信号受信工程と、
前記移動端末が前記調査用識別子に対して特定のコードによる応答信号を返信する応答信号返信工程と、
前記上位制御装置が前記応答信号の数をカウントして記憶する応答回数記憶工程とを設けたことを特徴とする移動通信管理方法。
【請求項７】
前記請求項６に記載の移動通信管理方法において、
前記識別子送信工程の前に、前記上位制御装置が、前記調査用識別子が設定された着信信号を生成する信号生成工程を設けたことを特徴とする移動通信管理方法。
【請求項８】
前記請求項６又は７に記載の移動通信管理方法において、
前記識別子送信工程の前に、前記上位制御装置が、当該上位制御装置が管理している幾つかの通信エリアから前記着信信号を送信する通信エリアを特定する調査エリア特定工程を設けたことを特徴とする移動通信管理方法。
【請求項９】
前記請求項６乃至８のいずれか一項に記載の移動通信管理方法において、
前記着信信号受信工程の後に、前記移動端末が、前記受信した着信信号に調査用識別子が設定されているか否かを判別する識別子検出工程を設けると共に、前記応答信号返信工程を、前記着信信号に調査用識別子が設定されていた場合に、特定のコードによる応答信号を返信するように構成したことを特徴とする移動通信管理方法。
【請求項１０】
前記請求項６乃至９のいずれか一項に記載の移動通信管理方法において、
前記応答回数記憶工程の前に、前記上位制御装置が、受信した信号が前記応答信号であるか否か判別する応答信号検知工程を設けたことを特徴とする移動通信管理方法。
【請求項１１】
特定の通信エリアに在圏する移動端末全てに対して調査用識別子が設定された着信信号を送信する識別子送信処理と、前記移動端末からの前記調査用識別子に対する応答信号の数をカウントして記憶する応答回数記憶処理とをコンピュータに実行させることを特徴とする移動通信管理用プログラム。
【請求項１２】
前記請求項１１に記載の移動通信管理用プログラムにおいて、
受信した信号が前記移動端末からの前記応答信号であるか否かを判別する応答信号検知処理をコンピュータに実行させることを特徴とする移動通信管理用プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特定の通信エリア内に在圏する移動端末の数を測定する移動通信システム及び上位制御装置，移動通信管理方法，移動通信管理用プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
移動通信システムにおいては、システム内の通信状況を管理するために本システムが提供するサービスに加入している加入者の位置分布を把握する必要があり、特定の通信エリアにおける在圏移動端末数を調査することが必要である。従来のシステムでは、ＨＬＲ（Ｈｏｍｅ  Ｌｏｃａｔｉｏｎ  Ｒｅｇｉｓｔｅｒ：ホームロケーションレジスタ）に管理されている加入者情報を基に、広範囲のエリアに在圏する加入者数を統計的に調査していた。
【０００３】
また、特定のエリアにおいてマルチキャスト伝送サービスを提供するために、マルチキャストデータを受信可能な移動局の数を測定する方法が特許文献１に開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５‐６５２６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、ＨＬＲに管理されている加入者情報から特定エリアに在圏する加入者数を調査する方法は、この加入者情報が移動端末毎の不定期な位置登録によって更新される情報であるため、リアルタイムでの加入者分布を知ることができない。これを改善するには、特定エリアの全移動端末に一斉に位置登録を促して、ＨＬＲの加入者情報を更新させる方法があるが、この方法では、ネットワークに大きな負担がかかるという不都合があった。
【０００６】
また、特許文献１に記載の方法においても、移動局毎の不定期な位置登録によって移動局の数を測定しているので、リアルタイムでの加入者分布を知ることはできないという不都合があった。
【０００７】
そこで、本発明は、上記従来技術の不都合を改善し、移動端末を識別する加入者番号や端末の過去の在圏エリア等を意識することなく、特定の通信エリアにおけるリアルタイムの在圏移動端末数を調査する移動通信システム及び上位制御装置，移動通信管理方法，移動通信管理用プログラムを提供することを、その目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の移動通信システムは、移動端末と基地局との間で実行される無線通信を制御する上位制御装置を備え、この上位制御装置が、特定の通信エリアに在圏する移動端末全てに対して調査用識別子が設定された着信信号を送信する識別子送信手段と、調査用識別子に対する応答信号の数をカウントして記憶する応答数記憶手段とを装備し、移動端末が、調査用識別子に対して特定のコードによる応答信号を上位制御局へ返信する応答信号返信手段を装備したことを特徴とする（請求項１）。
【０００９】
このような移動通信システムによれば、特定の通信エリアに在圏している全ての移動端末を呼び出すことができ、端末を識別する加入者番号や端末の過去の在圏エリア等を意識することなく、リアルタイムの在圏加入者数を測定することができる。
【００１０】
また、上記の移動通信システムにおいて、上述した上位制御装置が、調査用識別子が設定された着信信号を生成する着信信号生成手段を備えてもよい（請求項２）。このようにすると、特定の通信エリアにおける在圏移動端末数を調査するための調査用識別子が設定された着信信号を用意することができる。
【００１１】
また、上記の移動通信システムにおいて、上述した上位制御装置が、当該上位制御装置が管理している幾つかの通信エリアから着信信号を送信する通信エリアを選択し特定する調査エリア特定手段を備えてもよい（請求項３）。このようにすると、在圏移動端末数を調査するべき通信エリアを決定することできる。
【００１２】
更に、上記の移動通信システムにおいて、上述した上位制御装置が、受信した信号が移動端末からの応答信号であるか否かを判別する応答信号検知手段を備えてもよい（請求項４）。このようにすると、上位制御装置が受信した信号が、調査用識別子に対しての応答信号であるか否かを判別でき、正確な在圏加入者数を測定することができる。
【００１３】
また更に、上記の移動通信システムにおいて、上述した移動端末が、上位制御装置からの着信信号に調査用識別子が設定されているか否かを判別する識別子検出手段を備えてもよい（請求項５）。このようにすると、移動端末が、受信した着信信号から調査用識別子を検出することができる。
【００１４】
次に、本発明の移動通信管理方法は、移動端末と基地局間の無線通信を制御する上位制御装置が、特定の通信エリアに在圏する移動端末全てに対して調査用識別子が設定された着信信号を送信する識別子送信工程と、移動端末が、着信信号を受信する着信信号受信工程と、移動端末が、調査用識別子に対して特定のコードによる応答信号を返信する応答信号返信工程と、上位制御装置が、応答信号の数をカウントして記憶する応答回数記憶工程とを設けたことを特徴とする（請求項６）。
【００１５】
また、上記の移動通信管理方法において、上述した識別子送信工程の前に、上位制御装置が、調査用識別子が設定された着信信号を生成する信号生成工程を設けてもよい（請求項７）。
【００１６】
また、上記の移動通信管理方法において、上述した識別子送信工程の前に、上位制御装置が、当該上位制御装置が管理している幾つかの通信エリアから着信信号を送信する通信エリアを特定する調査エリア特定工程を設けてもよい（請求項８）。
【００１７】
さらに、上記の移動通信管理方法において、上述した着信信号受信工程の後に、移動端末が、受信した着信信号に調査用識別子が設定されているか否かを判別する識別子検出工程を設けると共に、上述した応答信号返信工程を、着信信号に調査用識別子が設定されていた場合に、特定のコードによる応答信号を返信するように構成してもよい（請求項９）。
【００１８】
またさらに、上記の移動通信管理方法において、上述した応答回数記憶工程の前に、上位制御装置が、受信した信号が応答信号であるか否かを判別する応答信号検知工程を設けてもよい（請求項１０）。
【００１９】
このような移動通信管理方法によれば、特定の通信エリアに在圏している全ての移動端末を呼び出すことができ、リアルタイムの在圏加入者数を測定することができる。
【００２０】
次に、本発明の移動通信管理用プログラムは、特定の通信エリアに在圏する移動端末全てに対して調査用識別子が設定された着信信号を送信する識別子送信処理と、移動端末からの調査用識別子に対する応答信号の数をカウントして記憶する応答回数記憶処理とをコンピュータに実行させることを特徴とする（請求項１１）。
【００２１】
また、上述した移動通信管理用プログラムにおいて、受信した信号が移動端末からの応答信号であるか否かを判別する応答信号検知処理をコンピュータに実行させてもよい（請求項１２）。
【００２２】
このような移動通信管理用プログラムによれば、特定の通信エリアに在圏している移動端末数を瞬間的に測定することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明は、以上のように構成され機能するため、これにより、特定の通信エリアに在圏する移動端末の瞬間的な数を測定でき、より精度の高い加入者分布を知ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明における一実施形態を、図面を参照して説明する。
【００２５】
図１は、本実施形態の移動通信システムの全体の構成を示す図である。図１に示すように、本実施形態の移動通信システムは、複数の移動端末と、複数の基地局と、幾つかの基地局を制御するＲＮＣ（Ｒａｄｉｏ  Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ：無線ネットワーク制御装置）と、移動端末への接続やサービスなどを制御するＭＳＣ（ｍｏｂｉｌｅ  ｓｅｒｖｉｃｅｓ  ｓｗｉｔｃｈｉｎｇ  ｃｅｎｔｅｒ：移動通信交換局）と、パケット通信網を構成するノードであるＳＧＳＮ（Ｓｅｒｖｉｎｇ  ＧＰＲＳ  Ｓｕｐｐｏｒｔ  Ｎｏｄｅ）と、加入者情報や移動端末の位置情報等の移動端末に関するデータを管理するデータベース装置であるＨＬＲ（Ｈｏｍｅ  Ｌｏｃａｔｉｏｎ  Ｒｅｇｉｓｔｅｒ）３２とから構成されている。
【００２６】
本実施形態の移動通信システムは、通信エリア２０，２１，２２を形成しており、ＲＮＣを上位制御装置３０とし、ＭＳＣ及びＳＧＳＮを統括制御装置３１とする。
【００２７】
基地局５０，５１が管理している通信エリア２０に在圏する移動端末数を調査する際に、上位制御装置３０（ＲＮＣ）が、着信信号に加入者調査用の識別子を設定し、基地局５０，５１を介して通信エリア２０内の移動端末へ一斉に送信する。通信エリア２０に在圏している移動端末４０，４１，４２が、着信信号を受信し調査用識別子を検出すると応答信号を返信する。この応答信号を上位制御装置３０（ＲＮＣ）がカウントすることで、通信エリア２０に在圏する移動端末数を測定することができる。
【００２８】
図２は、本実施形態の構成を示す図である。図２に示すように、上位制御装置３０（ＲＮＣ）は、基地局と接続し基地局を介して移動端末と通信する機能を有する通信手段３０１と、調査用識別子が設定された着信信号を生成する機能を有した着信信号生成手段３０２と、ＲＮＣが管理している幾つかの通信エリアから着信信号を送信する通信エリアを選択し特定する機能を有した調査エリア特定手段３０３と、特定された通信エリアに在圏する移動端末全てに対して調査用識別子が設定された着信信号を送信する機能を有した識別子送信手段３０４と、受信した信号が調査用識別子に対する応答信号であるか否かを判別する機能を有した応答信号検知手段３０５と、応答信号の数をカウントして記憶する機能を有した応答数記憶手段３０６とを備えている。
【００２９】
着信信号生成手段３０２は、予め取り決めた特定のコードによる信号を生成する機能を有する。この特定のコードが、調査用識別子を示すことになる。
【００３０】
本実施形態では、調査エリア特定手段３０３において、基地局５０，５１が管理している通信エリア２０が選択されたものとする。この場合、識別子送信手段３０４は、着信信号生成手段３０２によって加入者調査用の識別子が設定された着信信号を、基地局５０，５１を介して通信エリア２０内の移動端末へ一斉に送信する機能を有している。
【００３１】
応答信号検知手段３０５は、通信手段３０１に受信された信号が、着信信号を受信した移動端末からの調査用識別子に対する応答信号であるか否か判別する機能を有し、応答数記憶手段３０６は、応答信号であるとされた信号をカウントしその数を記憶していく機能を有している。このカウントした応答信号数から通信エリア２０に在圏する移動端末数が測定できる。
【００３２】
図２に示す移動端末４０は、基地局５０と無線通信し、基地局５０を介して上位制御装置３０（ＲＮＣ）と通信する機能を有する通信手段４０１と、上位制御装置３０からの着信信号に調査用識別子が設定されているか否かを判別する機能を有する識別子検出手段４０２と、調査用識別子に対して特定のコードによる応答信号を上位制御装置３０へ返信する応答信号返信手段４０３を備えている。移動端末４１，４２も、移動端末４０と同様の構成であり同様の機能を有している。
【００３３】
識別子検出手段４０２は、着信信号が調査用識別子を示すコードによるものであるか否かを判定する機能を有しており、応答信号返信手段４０３は、識別子検出手段４０２において着信信号が調査用識別子を示すコードによるものであると判定された場合に、応答を示す特定のコードによる応答信号を返信する機能を有している。
【００３４】
次に、本実施形態の全体の動作について説明する。ここで、本発明に係る移動通信管理方法についても説明する。
【００３５】
図３は、本実施形態の移動通信システムの全体の動作を示すシーケンス図である。
【００３６】
まず、上位制御装置３０において、在圏加入者数を調査するべき通信エリアが通信エリア２０に決定される（図３：ステップｓ３０１，調査エリア特定工程）。続いて、加入者数調査用の識別子を設定した着信信号が生成される（図３：ステップｓ３０２，信号生成工程）。この生成した着信信号が、通信エリア２０に対して一斉に送信される（図３：ステップｓ３０３，識別子送信工程）。これにより、このときに通信エリア２０に在圏している全ての移動端末へ瞬間的に調査用の識別子を伝送することができる。
【００３７】
そして、通信エリア２０に在圏している移動端末４０，４１，４２において、着信信号が受信され（図３：ステップｓ４０１，着信信号受信工程）、この着信信号に加入者数調査用の識別子が設定されているか否かが判定される（図３：ステップｓ４０２，識別詩検出工程）。これにより、加入者調査と関係ない信号をはじくことができ、より正確な調査が可能になる。
【００３８】
そして、着信信号に調査用識別子が設定されていると判定された場合、特定のコードによる応答信号が返信される（図３：ステップｓ４０３，応答信号返信工程）。そして、上位制御装置３０において、受信された信号が、移動端末からの調査用識別子に対する応答信号であるか否かが判別される（図３：ステップｓ３０５，応答信号検知工程）、応答信号であると判定された信号の数がカウントされて記憶される（図３：ステップｓ３０６，応答回数記憶工程）。
【００３９】
このように、移動端末４０，４１，４２からの応答信号の数をカウントすることで、そのときに通信エリア２０に在圏している加入者数を瞬間的に把握することができる。
【００４０】
ここで、上述した識別子送信工程，応答信号検知工程，応答回数記憶工程についてはその内容をプログラム化し識別子送信処理，応答信号検知処理，応答回数記憶処理としてＲＮＣを制御するコンピュータに実行させるように構成してもよい。
【００４１】
本実施形態では、上位制御装置としてのＲＮＣが、着信信号生成手段３０２，調査エリア特定手段３０３，識別子送信手段３０４を搭載し、在圏加入者数を調査するべき通信エリア２０を決定し、その通信エリア２０に対して、加入者数調査用の識別子を設定した着信信号を一斉送信するように機能するとしているが、これに限らず、統括制御装置３１としてのＭＳＣ若しくはＳＧＳＮが、着信信号生成手段３０２，調査エリア特定手段３０３，識別子送信手段３０４を搭載して、加入者数調査用の識別子を設定した着信信号を一斉送信するようにしてもよい。
【００４２】
このようにすると、着信信号を生成し一斉送信する装置と、応答信号を受信しカウントする装置とが別の装置に分かれるので、装置ごとの処理負担が軽減され、加入者数調査の処理能力が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明における一実施形態の全体の構成を示す図である。
【図２】図１に示す実施形態の構成を示す図である。
【図３】図１に示す実施形態の全体の動作を示すシーケンス図である。
【符号の説明】
【００４４】
２０，２１，２２  通信エリア
３０  上位制御装置
３１  統括制御装置
３２  ＨＬＲ（Ｈｏｍｅ  Ｌｏｃａｔｉｏｎ  Ｒｅｇｉｓｔｅｒ）
４０，４１，４２  移動端末
５０，５１  基地局
３０１  通信手段
３０２  着信信号生成手段
３０３  調査エリア特定手段
３０４  識別子送信手段
３０５  応答信号検知手段
３０６  応答数記憶手段
４０１  通信手段
４０２  識別子検出手段
４０３  応答信号返信手段
【図１】
2008011124.tif 000003
【図２】
2008011124.tif 000004
【図３】
2008011124.tif 000005