(57)【要約】【課題】本発明はネットワークや無線ＵＳＢ等に接続された印刷装置等の電子機器の資産管理システムに関し、特に電子機器の資産管理を自動的に行い、正確な資産管理を行うことができる資産管理システムを提供するものである。【解決手段】資産管理者のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）は、Ｘセグメント内の資産管理機器Ａ〜Ｃ、及びルータ１を介してＹセグメントの資産管理機器Ｅに対して資産管理情報の転送要求を行い、各資産管理機器はＨＤＤに記憶する資産内容や資産価格等の情報を転送データとして資産管理者のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）に返送する。資産管理者は返送された情報に基づいて自動的にセグメント毎、又は資産管理機器毎等の資産情報をまとめ、表示を行うことによって資産管理者に資産状況を正確に把握させる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
資産管理者のコンピュータと、該コンピュータにネットワークを介して接続された資産管理機器とを有する資産管理システムにおいて、
前記コンピュータは、
前記資産管理機器に対して資産情報の応答要求を送信する送信手段と、
該応答要求の送信に基づいて前記資産管理機器から供給される応答データを受信する受信手段と、
前記応答データに従って前記資産管理機器の資産情報を表示する表示手段と、を有し、
前記資産管理機器は、
前記コンピュータからの応答要求に従って、前記資産管理機器の資産情報を応答データとして前記コンピュータに供給する供給手段を有する
ことを特徴とする資産管理システム。
【請求項２】
前記資産管理機器は同じイントラネット内、又はルータを介して接続されたイントラネット内に設置された機器であることを特徴とする請求項１記載の資産管理システム。
【請求項３】
前記資産情報には、資産管理機器の原価償却に基づく資産価格の情報も含まれることを特徴とする請求項１、又は２記載の資産管理システム。
【請求項４】
資産管理者のコンピュータと、該コンピュータにパラレル、又はシリアル接続された資産管理機器とを有する資産管理システムにおいて、
前記コンピュータは、
前記資産管理機器に対して資産情報の応答要求を送信する送信手段と、
該応答要求の送信に基づいて前記資産管理機器から供給される応答データを受信する受信手段と、
前記応答データに従って前記資産管理機器の資産情報を表示する表示手段と、を有し、
前記資産管理機器は、
前記コンピュータからの応答要求に従って、前記資産管理機器の資産情報を応答データとして前記コンピュータに供給する供給手段を有する
ことを特徴とする資産管理システム。
【請求項５】
前記資産情報には、資産管理機器の原価償却に基づく資産価格の情報も含まれることを特徴とする請求項４記載の資産管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はネットワークや無線ＵＳＢ（universal serial bus）等に接続された電子機器の資産管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
今日、プリンタ装置等の印刷装置、ファクシミリ装置等の各種電子機器がネットワークに接続されている。このような電子機器は会社の資産として、例えば原価償却の対象とされ、資産管理されている。
【０００３】
ここで、ネットワークに接続された電子機器の管理を行う発明として、特許文献１が提案されている。この発明は、インターネットを利用して印刷装置の使用状況等を管理し、課金計算を行う電子機器の貸与システムである。一方、特許文献２は地形、建物等をモデル化し、管理するシステムであり、建物等の保守履歴、原価償却等を行い、建物等の追跡管理を行うシステムである。
【特許文献１】特開２００１−３５７１２３号公報
【特許文献２】特表２００４−５２３８３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１はインターネット上の課金を前提としたシステムであり、資産の設置時期や原価償却、資産移動といった資産管理に関する発明ではない。また、特許文献２の発明は資産管理に関する発明であるが、その手法は少なくとも２つの異なる分散型ネットワーク技術を使用するものである。
そこで、本発明は異なる分散型ネットワーク技術を使用することなく、電子機器の資産管理を自動的に行い、正確な電子機器の資産管理を行うシステムを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題は第１の発明によれば、資産管理者のコンピュータと、該コンピュータにネットワークを介して接続された資産管理機器とを有する資産管理システムにおいて、前記コンピュータは、前記資産管理機器に対して資産情報の応答要求を送信する送信手段と、該応答要求の送信に基づいて前記資産管理機器から供給される応答データを受信する受信手段と、前記応答データに従って前記資産管理機器の資産情報を表示する表示手段とを有し、前記資産管理機器は、前記コンピュータからの応答要求に従って、前記資産管理機器の資産情報を応答データとして前記コンピュータに供給する供給手段を有する資産管理システムを提供することによって達成できる。
【０００６】
上記課題は第２の発明によれば、前記資産管理機器は同じイントラネット内、又はルータを介して接続されたイントラネット内に設置された機器である資産管理システムを提供することによって達成できる。
上記課題は第３の発明によれば、前記資産情報には、資産管理機器の原価償却に基づく資産価格の情報も含まれる資産管理システムを提供することによって達成できる。
【０００７】
上記課題は第４の発明によれば、資産管理者のコンピュータと、該コンピュータにパラレル、又はシリアル接続された資産管理機器とを有する資産管理システムにおいて、前記コンピュータは、前記資産管理機器に対して資産情報の応答要求を送信する送信手段と、該応答要求の送信に基づいて前記資産管理機器から供給される応答データを受信する受信手段と、前記応答データに従って前記資産管理機器の資産情報を表示する表示手段とを有し、前記資産管理機器は、前記コンピュータからの応答要求に従って、前記資産管理機器の資産情報を応答データとして前記コンピュータに供給する供給手段を有する資産管理システムを提供することによって達成できる。
【０００８】
上記課題は第５の発明によれば、前記資産情報には、資産管理機器の原価償却に基づく資産価格の情報も含まれる資産管理システムを提供することによって達成できる。
【発明の効果】
【０００９】
上記課題の解決手段によれば、指定されたネットワークに接続された資産管理機器の固有情報や設置場所、資産価値の情報等を自動的に収集することができ、正確な電子機器の資産管理を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。
図１は本実施形態の資産管理システムを説明するシステム構成図であり、例えばイントラネットを構築するＸセグメント、及びＹセグメントに接続された電子機器の資産管理を説明するものである。尚、Ｘセグメントはある会社の部署１に対応し、Ｙセグメントは同じ会社の部署２に対応する。
【００１１】
同図において、Ｘセグメント（部署１）には資産管理者のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）、及び資産管理機器Ａ〜Ｄが接続され、またＹセグメント（部署２）とルータ１を介して接続されている。尚、Ｙセグメントには部署２の管理資産である資産管理機器Ｅが接続されている。ここで、資産管理機器Ａは複合機であり、後述するようにファクシミリ機能やスキャナ機能を有する。また、資産管理機器Ｂは例えばプリンタ装置である。さらに、資産管理機器Ｃは無線ＬＡＮでＸセグメントに接続されており、無線ＬＡＮのアクセスポイントを指定することによって特定することができる。尚、資産管理機器Ｄは、例えば原価償却が完了し、以前は資産管理機器であったが、現在は資産管理を要しない電子機器である。
【００１２】
上記Ｘセグメント内の各資産管理機器は、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）からのアドレス指定によって直接通信可能であり、Ｙセグメント内の資産管理機器に対してはルータ１を介して通信可能である。
図２は前述のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）の構成を説明する図である。パーソナルコンピュータ（ＰＣ）は、資産管理部２、ハードディスク（以下、ＨＤＤで示す）３、通信部４、キー入力部５、及び表示部６で構成され、通信部４はネットワークプロトコル４ａ、ＵＤＰ（user datagram protocol）４ｂ、ＴＣＰ（transmission control protocol）４ｃ、ＩＰ（internet protocol）４ｄで構成されている。
【００１３】
資産管理部２は資産管理機器Ａ〜Ｃ、Ｅから供給される応答データ（後述）に基づいて資産の管理、分類等の処理を行い、キー入力部５からの指示に従って、資産管理情報を表示部６に表示する。また、ＨＤＤ３は資産管理情報を記憶すると共に、本システムの制御プログラムを記憶し、不図示のＣＰＵの制御に従って後述する処理を行う。通信部４は各資産管理機器に対して資産管理情報の取得要求を行い、該要求に従って各資産管理機器から送信される資産管理情報（応答データ）を受信する。
【００１４】
一方、図３は資産管理機器の構成を説明する図であり、例えば資産管理機器Ａの構成を説明する。資産管理機器Ａは前述のように、印刷機能を中心とする複合機であり、スキャナ機能、ファクシミリ（ＦＡＸ）機能、複写機能、プリンタ機能を有する。このため、資産管理機器Ａには上部にスキャナ装置１０が配設され、スキャナ制御部１１の制御に従ってスキャナ装置１０に載置された原稿データが読み取られる。また、ＦＡＸモデム１２も接続され、ＦＡＸモデム１２を介して入力するファクシミリデータは、ＦＡＸ制御部１３から描画部１４に送られる。また、前述のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）から出力される印刷データも送受信制御部１５を介して入力し、描画部１４に送られる。
【００１５】
描画部１４は入力するデータを描画データに変換し、画像メモリ１６に送る。また、ＨＤＤ１７には資産管理機器Ａの制御プログラムが記憶され、不図示のＣＰＵの制御に従って後述する処理が行われる。尚、資産管理機器Ａには、オペレーションパネル（オペパネ）制御部１８の制御に従って操作パネル１９から操作信号が入力する。操作パネル１９は図４に示すように、表示部１９ａ、キー部１９ｂ、及びＬＥＤ部１９ｃで構成されている。
尚、画像メモリ１６に記憶された描画データは、印刷指示に従って印刷制御部２０に転送され、印刷装置２１によって記録紙への印字処理が行われ、記録紙は排紙装置２２に排出される。
【００１６】
以上の構成において、以下に本例の処理動作を説明する。
先ず、資産管理機器の処理を説明する。図５は上記操作パネル１９の表示部１９ａの表示状態を示す図である。この表示は、資産管理機器Ａを設置する際、又は設置後の設定変更の際の表示であり、各種資産情報を設定する画面である。
【００１７】
同図に示すように、管理部署名、設置年月日、購入価格、償却期間等の情報を入力する。尚、会社名や製品名、型番、製造年月日等の情報は、予めＨＤＤ１７に記憶されており、これらの情報はＨＤＤ１７から読み出して自動的に表示される。この状態において、ユーザはキー部１９ｂを操作して上記管理部署名、設置年月日、購入価格、償却期間の情報を入力する。例えば、管理部署名として当該資産を管理する「部署1の名称」を入力し、設置年月日として「２００×年×月×日」を入力し、更に購入価格として「○○万円」を入力し、償却期間として法令で定められた償却年数を入力する。
【００１８】
その後、初期登録ボタン２３を操作し、上記設定情報をＨＤＤ１７に登録する。尚、変更登録ボタン２４は、一旦資産情報を登録した後、資産管理機器Ａの設置場所の変更等があった場合、操作するボタンであり、この変更登録ボタン２４操作された後、ＨＤＤ１７に変更された内容が登録される。
【００１９】
また、上記初期登録ボタン２３や変更登録ボタン２４が操作された後、入力された償却期間に基づいて原価償却の計算が行われる。この計算結果は、資産価格の情報としてＨＤＤ１７に登録される。また、この計算は毎年予め設定された日時に実行され、常時最新の資産価格の情報がＨＤＤ１７に登録されている。
【００２０】
図６は原価償却の計算処理を説明するフローチャートであり、先ず不図示のタイマによって設定された日時になると計算を指示し（ステップ（以下、Ｓで示す）１）、ＨＤＤ１７から初期設定年月日の情報を取得し（Ｓ２）、引き算により経過年月日を算出する（Ｓ３）。次に、購入価格の情報を読み出し、以下の計算式に従って資産価格を計算する（Ｓ４）。
【００２１】
現在の資産価格＝購入価格×（償却年月日−経過年月日）÷償却年月日
他の資産管理機器Ｂ、Ｃ、Ｅも、上記と同じ処理によってそれぞれ管理部署名、設置年月日、購入価格、償却期間等の情報の入力、及び上記計算式に基づいて計算した資産価格の情報がＨＤＤ１７に記憶されている。
【００２２】
上記のようにして各資産管理機器Ａ〜Ｃ、及びＥに登録されている状態において、例えば資産管理者は棚卸等において、資産状況の確認を迫られる。この場合、資産管理部２は要求パケットをＸセグメントに接続された資産管理機器Ａ〜Ｃ、及びルータ１を介してＹセグメントの資産管理機器Ｅに送信する。
【００２３】
図７は要求パケットのフォーマット構成を示す図であり、ブロードキャストアドレス、送信元アドレス、応答要求コマンドで構成されている。管理者は、ネットワーク上で資産管理機器がどこに存在するか把握できないため、ネットワーク内のすべての機器に対して上記応答要求のパケットを送信する。
【００２４】
このようにして送信された応答要求コマンドは、指定されたセグメント内の全ての電子機器に通知され、前述の資産管理機器Ａ〜Ｃ、及びＥにも送られる。この応答要求コマンドを受信した資産管理機器は応答データを作成し、送信元アドレスに返信する。
【００２５】
図８は応答データの構成を示す図である。応答データは送信元アドレス、応答機器アドレス、要求データ識別、及び応答データで構成され、応答データは全データサイズを記録するエリア、固有情報のデータサイズを記録するエリアと該固有情報データ、初期設定データサイズを記憶するエリアと該初期設定データ、変更設定データサイズを記憶するエリアと該変更設定データを記述する。尚、上記固有情報は前述の会社名、製品名、型番等の情報であり、初期設定データは資産管理機器の設置時に入力した管理部署名、設置年月日、購入価格、償却期間等の情報であり、変更設定データは変更後の管理部署名や設置場所の情報である。
【００２６】
したがって、資産管理者のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）には、上記応答データが各資産管理機器から返信される。パーソナルコンピュータ（ＰＣ）は受信した応答データに基づいて各固有情報を１レコードとして設置日時や購入価格、資産償却情報をレコードデータとして資産管理表を作成する。また、前回取得したデータと比較し、管理対象から外れた資産管理機器（例えば、資産管理機器Ｄ）や、新たに加わった資産管理機器が判断できるよう表示を行う。
【００２７】
さらに、Ｘセグメント、Ｙセグメント毎にデータの集計を行い、セグメント間の資産流動やセグメント内での資産管理を有効に行う。また、一つのセグメントに複数の部署が存在する場合には、部署名による資産管理を行うこともできる。
以上のように本例によれば、指定されたネットワークに接続された資産管理機器の固有情報や設置場所、資産価値の情報等を自動的に収集することができ、人手を要することなく、正確な電子機器の資産管理を行うことができる。
（実施形態２）
【００２８】
次に、本発明の実施形態２について説明する。
本例は上記実施形態１と異なり、パラレル接続（セントロニクス接続）やＵＳＢ接続された印刷装置や複合機等の電子機器の資産管理システムに関するものである。以下、具体的に説明する。
【００２９】
図９は本例の資産管理システムのシステム構成図である。資産管理用のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）は、無線ＵＳＢ３０を介して資産管理機器Ｆに接続されている。また、有線ＵＳＢ３１、ＵＳＢハブ３２を介して資産管理機器Ｇ、及びＨに接続されている。尚、上記資産管理機器Ｆ〜Ｈの制御はパーソナルコンピュータ（ＰＣ）が行う。
【００３０】
上記システムでは、データの転送は双方で行うことができ、この場合応答要求コマンドと応答データを予め準備しておき、資産管理者はパーソナルコンピュータ（ＰＣ）を操作して各電子機器にポーリングを行う。ここで、上記資産管理機器は上記ポーリング（応答要求コマンド）に応じて応答データを作成し、返信する。尚、この応答データの作成、及び応答処理は前述の実施形態１と同様である。
このように処理することによって、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）は受信した応答データに基づいて対応する資産管理機器の設置日時や購入価格、資産償却情報をレコードデータとして資産管理表を作成することができ、例えば前回取得したデータと比較して、資産価値の変動を知ることができる。
【００３１】
以上のように本例によれば、ネットワークに接続された機器以外の資産管理機器の固有情報や設置場所、資産価値の情報等を自動的に収集することができ、人手を要することなく、正確な電子機器の資産管理を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】実施形態１の資産管理システムを説明するシステム構成図である。
【図２】パーソナルコンピュータ（ＰＣ）の構成を説明する図である。
【図３】資産管理機器の構成を説明する図である。
【図４】操作パネルの構成を示す図である。
【図５】操作パネルの表示部の表示状態を示す図である。
【図６】原価償却の計算処理を説明するフローチャートである。
【図７】応答要求データの構成を示す図である。
【図８】応答データの構成を示す図である。
【図９】実施形態２の資産管理システムを説明するシステム構成図である。
【符号の説明】
【００３３】
１・・・ルータ
２・・・資産管理部
３・・・ハードディスク
４・・・通信部
５・・・キー入力部
６・・・表示部
１０・・スキャナ装置
１１・・スキャナ制御部
１２・・ＦＡＸモデム
１３・・ＦＡＸ制御部
１４・・描画部
１５・・送受信制御部
１６・・画像メモリ
１７・・ＨＤＤ
１８・・オペパネ制御部
１９・・操作パネル
１９ａ・・表示部
１９ｂ・・キー部
１９ｃ・・ＬＥＤ部
２０・・印刷制御部
２１・・印刷装置
２２・・排紙装置
２３・・初期登録ボタン
２４・・変更登録ボタン
３０・・無線ＵＳＢ
３１・・有線ＵＳＢ
３２・・ＵＳＢハブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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