(57)【要約】【課題】エアバッグを用いることなく、シートにデザイン上の違和感を生じさせることがなく、車両衝突時の乗員の保護を行うことが可能な車両用シートを提供する。【解決手段】車両用シート１はシートバック３の上部にヘッドレスト４を備えている。シートバック３はヘッドレスト４が取り付けられるシートバック本体３ｃと、シートバック本体３ｃの上部左右のショルダー部分を構成する一対の保護パッド５とからなる。保護パッド５はシートバック本体３ｃの左右のショルダー部分からヘッドレスト４を挟んだ左右のサイド位置まで移動可能となっており、車両衝突を検知した信号によって駆動する駆動手段が保護パッド５の移動を行うように保護パッド５に連結される。【選択図】図１
2008137537.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートバックの上部にヘッドレストを備えた車両用シートであって、
前記シートバックは前記ヘッドレストが取り付けられるシートバック本体と、シートバック本体の上部左右のショルダー部分を構成する一対の保護パッドとからなり、前記保護パッドはシートバック本体の左右のショルダー部分から前記ヘッドレストを挟んだ左右のサイド位置まで移動可能となっており、車両衝突を検知した信号によって駆動する駆動手段が前記保護パッドの移動を行うように保護パッドに連結されていることを特徴とする車両用シート。
【請求項２】
前記保護パッドは、少なくとも乗員の頭部から顎部にかけた領域を保護する大きさであることを特徴とする請求項１記載の車両用シート。
【請求項３】
前記駆動手段は、前記保護パッド内部のフレーム部材に直接又は間接的に連結されたガス発生器であることを特徴とする請求項１又は２記載の車両用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両用シートに関し、特に、側面衝突等の衝撃から乗員を保護する機能を備えた車両用シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
側面衝突等の車両の衝突があると、衝突時の衝撃荷重によってドアや車体フレーム等が乗員に衝突して乗員の安全が損なわれる。このため、衝突事故から乗員を保護するための構造が従来より開発されている。しかしながら、側面衝突での乗員の頭部や顎部を保護するための対応は十分とはなっていない。
【０００３】
特開平９−２０２２０３号公報に記載された構造は、ガス発生器にエアバッグを連結するものである。エアバッグは胸部保護部及び頭部保護部を一連に形成してあり、折り畳んだ状態でシートバックの内部に収納される。この構造では、車両衝突があると、ガス発生器から噴射されたガスがエアバッグに流入してエアバッグが膨張し、乗員の胸部及び頭部を覆って保護することができる。
【０００４】
特開平６−２４７２４９号公報に記載された構造もエアバッグを用いるものであり、折り畳まれたエアバッグをシートバック又はヘッドレストに収納し、側面衝突に起因してガス発生器が作動してエアバッグが膨張する際に、乗員の頭部及び顎部と車両の内側面との間にエアバッグが広がるようにしている。
【０００５】
特開２００５−２８１４２号公報に記載された構造は、ヘッドレストを左右に２分割するものである。左右の分割体は下顎固定部が張り出すように形成されると共に弾性体により連結されており、弾性体の付勢力によって分割体が乗員の顎部を左右から覆って固定する。これにより、衝突時の衝撃から乗員の首部分を保護している。
【特許文献１】特開平９−２０２２０３号公報
【特許文献２】特開平６−２４７２４９号公報
【特許文献３】特開２００５−２８１４１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特開平９−２０２２０３号公報及び特開平６−２４７２４９号公報に記載の構造では、エアバッグを用いるところから、エアバッグが十分に膨張するまでに時間を要し、保護が不十分となる問題がある。特開２００５−２８１４２号公報に記載の構造では、ヘッドレストが下顎固定部を有する形状となっているため、特異な外形のヘッドレストとなり、シートへの組み付けによってシートと違和感が生じ、デザイン上の調和が難しいものとなっている。
【０００７】
以上のことから、エアバッグを用いることなく、しかもシートにデザイン上の違和感を生じさせることがなく、車両衝突時の乗員の保護を行うことが可能な構造が望まれている。本発明は、このような要求に対応してなされたものであり、シートとしてのデザイン上の大きな変更を要することなく、しかも側面衝突での乗員の奥部及び顎部の保護に主眼とし、瞬時に保護機能を発揮することが可能な車両用シートを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１記載の発明の車両用シートは、シートバックの上部にヘッドレストを備えた車両用シートであって、前記シートバックは前記ヘッドレストが取り付けられるシートバック本体と、シートバック本体の上部左右のショルダー部分を構成する一対の保護パッドとからなり、前記保護パッドはシートバック本体の左右のショルダー部分から前記ヘッドレストを挟んだ左右のサイド位置まで移動可能となっており、車両衝突を検知した信号によって駆動する駆動手段が前記保護パッドの移動を行うように保護パッドに連結されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項１記載の発明では、車両衝突があると、駆動手段の駆動によって保護パッドがヘッドレストを挟んだ位置まで移動（上動）し、乗員の頭部及び顎部を左右から挟んで覆った状態となる。保護パッドの移動距離は、シートバック上部から直上のヘッドレストまでの短い距離であるため、瞬時に移動できる。従って、側面衝突等の車両衝突における乗員の頭部及び顎部の保護を確実に行うことができる。
【００１０】
又、請求項１の発明では、保護パッドは平常時において、シートバック本体のショルダー部分を構成するものであり、保護パッドをシートバックに設けても、シートバックが部分的に突出したり、窪んだりすることがない。従って、シート全体のデザインに大きな変更を要することがなく、違和感が生じることがない。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の車両用シートであって、前記保護パッドは、少なくとも乗員の頭部から顎部にかけた領域を保護する大きさであることを特徴とする。
【００１２】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の車両用シートであって、前記駆動手段は、前記保護パッド内部のフレーム部材に直接又は間接的に連結されたガス発生器であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、車両衝突によって保護パッドがシートバック上部からヘッドレスト側に瞬時に移動して乗員の頭部及び顎部の保護を行うため、安全性が向上する。又、保護パッドは平常時において、シートバック本体のショルダー部分を形成しているため、シート全体のデザインに大きな変更を要することがなく、違和感が生じることがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１及び図２は本発明の第１実施形態であり、図１は全体の斜視図、図２は機構部分の作動を示す側面図である。
【００１５】
図１に示すように、シート１はシートクッション２と、シートクッション２の後部に立ち上がるように取り付けられたシートバック３と、シートバック３の上部に設けられたヘッドレスト４とを備えている。シートバック３はシートクッション２に対してリクライニング可能としても良い。
【００１６】
シートバック３は平坦状のメイン部３ａと、メイン部３ａの左右両側のサイド部３ｂとからなるシートバック本体３ｃを有している。シートバック本体３ｃのサイド部３ｂは、メイン部３ａよりも前方側に張り出し、着座している乗員（図示省略）の背中を左右から支持する。
【００１７】
ヘッドレスト４はシートバック本体３ｃの上部に設けられる。この実施形態において、ヘッドレスト４はメイン部３ａの幅と略同じ横幅を有しており、メイン部３ａの上部に設けられて乗員の頭部を支持するように作用する。
【００１８】
シートバック本体３ｃにおける左右のサイド部３ｂには、保護パッド５がそれぞれ設けられる。各保護パッド５は、対応したサイド部３ｂの上部に設けられることにより、シートバック本体３ｃの上部左右のショルダー部分を構成している。従って、シートバック本体３ｃ及び保護パッド５によってシートバック３が形成される。
【００１９】
各保護パッド５はシートバック本体３ｃの左右のショルダー部分から上方に移動可能（上動可能）となっている。保護パッド５の移動は、ヘッドレスト４を挟んだ左右のサイド位置まで行われる。この移動によって、一対の保護パッド５はヘッドレスト４を挟んだ位置となり、着座している乗員の顔部や頭部を挟むことが可能となっている。この実施形態において、保護パッド５はサイド部３ｂの上部における外方側に位置しており、メイン部３ａ上のヘッドレスト４と離れた位置となっているため、ヘッドレスト４との干渉がない移動が可能となっている。従って、保護パッド５が円滑に移動することができる。
【００２０】
保護パッド５の大きさ（高さ及び幅）は、乗員の頭部から顎部にかけた領域に相応する寸法が良好であり、さらにこれよりも大きな寸法とすることが好ましい。このような大きさの寸法とすることにより、保護パッド５が乗員の頭部から顎部にかけた身体部位を保護することができ、側面衝突から乗員を保護することができる。
【００２１】
図２及び図３は左右の保護パッド５を移動させる機構を示す。図２は例えば、左側の保護パッド５に対しての機構であり、図３はこれと反対側である右側の保護パッド５に対しての機構である。左右の保護パッド５のそれぞれには、骨材となるフレーム部材６が内部に設けられる。フレーム部材６にはクッション材となる発泡体（図示省略）が覆い、発泡体を表皮（図示省略）が覆っている。フレーム部材６はパイプ材からなる逆Ｕ字形のメインフレーム６ａと、メインフレーム６ａに掛け渡された支持フレーム６ｂとを有している。この実施形態において、例えば、左側の保護パッド５には図２に示す連結リンク７が配置され、反対側の右側の保護パッド５には図３に示す作動リンク１４が配置される。
【００２２】
左右の保護パッド５のそれぞれの支持フレーム６ｂはＴ字形に形成されており、それぞれの脚部６ｃに連結リンク７又は作動リンク１４がピンにより連結される。すなわち、連結リンク７では、その一端８が脚部６ｃに連結され（図２参照）、作動リンク１４では、その一端１８が脚部６ｃ（図３において、支持フレーム６は者略してある。）に連結される。
【００２３】
連結リンク７及び作動リンク１４は、Ｌ字形に形成されており、その屈曲部分がシートバックフレームに回動可能に軸支される。図２において、符号９は連結リンク７をシートバックフレームに回動可能に軸支する軸部であり、図３において、符号１６は作動リンク１４をシートバックフレームに回動可能に軸支する軸部である。シートバック内において、これらの連結リンク７及び作動リンク１４は、連結ケーブル１０によって連結される。
【００２４】
連結ケーブル１０は、アウターケーブル１０ｂ及びインナーケーブル１０ａからなり、アウターケーブル１０ｂの両端部がシートバックフレームに固定される。インナーケーブル１０ａはアウターケーブル１０ｂの両端部から引き出されている。そして、インナーケーブル１０ａの一端が連結リンク７の他端１５に連結され（図２参照）、インナーケーブル１０ａの他端が作動リンク１４の他端１８に連結される（図３参照）。この構造により、上述した連結リンク７と作動リンク１４とを連結することができる。
【００２５】
図３に示すように、作動リンク１４には、駆動手段としてのガス発生器１３が連結される。ガス発生器１３はシリンダ部１３ａとシリンダ部１３ａから引き出されているピストン部１３ｂとを備えており、シリンダ部１３ａがｂシートバックフレームに固定される。シリンダ部１３ａは車両衝突を検知した信号によって瞬時にガスが発生し、ピントン部１３ｂが瞬時に伸張する。ピストン部１３ｂの先端部は作動リンク１４の一端とピン１７によって連結されており、ピストン部１３ｂが伸張すると、作動リンク１４は軸部１６を中心にして時計方向に回動する。
【００２６】
この実施形態において、側面衝突などの車両衝突を検知した信号により、ガス発生器１３が発火して瞬時（２〜４ミリ秒以内）にガスを発生し、ピストン部１３ｂが伸張して作動リンク１４が軸部１６を中心に時計方向に回動する。かかる作動と同時に連結ケーブル１０のインナーケーブル１０ａが図３における矢印Ａに引かれる。インナーケーブル１０ａの一端は連結リンク７の他端１５に連結されているため、連結リンク７が軸部９を中心に反時計方向に回動する。
【００２７】
作動リンク１４は、その他端１８が右側の保護パッド５におけるフレーム部材６に連結され、連結リンク７は、その一端８が左側の保護パッド５におけるフレーム部材６に連結されている。従って、作動リンク１４及び連結リンク７の回動により、図２における矢印Ｂで示すように、左右それぞれのフレーム部材６が上動する。左右それぞれのフレーム部材６の上動により、左右の保護パッド５がヘッドレスト４を挟んだ左右のサイド位置（図１における鎖線位置）までの短い距離を瞬時に移動する。
【００２８】
そして保護パッド５が乗員の頭部及び顎部の左右を覆った状態となるため、乗員の頭部及び顎部の保護を行うことができる。この場合、連結リンク７又は作動リンク１４の回動又は左右のフレーム部材６の上方への移動に対し、適宜のストッパ（図示省略）を設けて左右の保護パッド５の移動量を規制することが好ましい。又、保護パッド５の移動後においては、保護パッド５を人力で下降させることにより元の状態に復元することができる。
【００２９】
このような実施形態では、側面衝突などの車両衝突の信号により、駆動手段が駆動して保護パッド５がヘッドレスト４を挟んだ位置まで移動し、乗員の頭部及び顎部を左右から挟んで保護する。保護パッド５の移動距離は、シートバック本体３ｃ上部からその直上のヘッドレスト４までの短い距離であり、瞬時に移動でき、車両衝突における乗員の保護を確実に行うことができる。
【００３０】
又、保護パッド５は平常時において、シートバック本体３ｃのショルダー部分を構成するものであり、保護パッド５をシートバック３に設けても、シートバック３が部分的に突出したり、窪んだりすることがない。従って、シート１全体のデザインに大きな変更を要することがなく、違和感が生じることがない。さらには、左右の保護パッド５のフレーム部材６を連結ケーブル１０によって連結して上動させる構造のため、１基のガス発生器１３によって左右の保護パッド５を作動させることができ、構造を簡単にすることができる。
【００３１】
図４は本発明の第２実施形態を示す。この実施形態において、保護パッド５内部のフレーム部材６には駆動手段としてのガス発生器１３が連結されている。ガス発生器１３はシリンダ部１３ａとシリンダ部１３ａから引き出されているピストン部１３ｂとを備えている。シリンダ部１３ａはシートバックフレームに固定され、ピストン部１３ｂはフレーム部材６の脚部６ｃにピン１１により連結される。従って、コの実施形態では、左右の保護パッド５のそれぞれにおいて、ガス発生器１３とフレーム部材６とが直接に連結された構造となっている。
【００３２】
ガス発生器１３はピストン部１３ｂが垂直上方に延びる配置されている。ガス発生器１３は車両衝突を検知する衝突センサ（図示省略）に連結されて制御されている。従って、車両衝突を検知した信号により、ガス発生器１３は瞬時（２〜４ミリ秒以内）に発火してガスを発生する。ガスの発生により、ピストン部１３ｂが垂直上方に延びるため、フレーム部材６が矢印Ｂ方向に上動する。これにより、左右の保護パッド５が矢印Ｅで示すように上動してヘッドレスト４を挟む左右の最大値まで移動し、乗員の頭部及び顎部を保護する。
【００３３】
この実施形態においても、保護パッド５はシートバック本体３ｃのショルダー部分を構成するため、シート１全体のデザインに大きな変更を要することがなく、違和感が生じることがない。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の第１実施形態を示す全体斜視図である。
【図２】第１実施形態の作動機構を示す側面図である。
【図３】図２の機構に連結される作動機構を示す側面図である。
【図４】本発明の第２実施形態の作動機構を示す側面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１  シート
３  シートバック
３ｃ  シートバック本体
４  ヘッドレスト
５  保護パッド
６  フレーム部材
７  連結リンク
１０  連結ケーブル
１３  ガス発生器
１４  作動リンク
【図１】
2008137537.tif 000003
【図２】
2008137537.tif 000004
【図３】
2008137537.tif 000005
【図４】
2008137537.tif 000006