(57)【要約】      （修正有）【課題】操作レバーを操作してロックを解除し、シートバックが車両前方へ倒れたときに使用者の手が急激に引っ張られることがないようにする車両用シートの操作レバーを提供する。【解決手段】シートクッション２とシートバック３とを含む格納シート１の背面に設けられ、格納シート１のロックを解除操作するための車両用シートの操作レバーであって、操作レバー２０は、第１のレバー３０と第２のレバー４０とを備え、第１のレバー３０と第２のレバー４０とは、両レバー３０・４０の長さ方向一端側において互いに回動可能に軸支されている。折り畳み回動可能に両レバー３０・４０の長さ方向一端側において互いに軸支されている。第１のレバー３０の長さ方向他端側は、格納シート１に回動可能に軸支されて当該部分で格納シート１のロック機構に連結されている。第２のレバー４０の長さ方向他端側は、操作レバー２０の操作部としてグリップが形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートクッションとシートバックとを含むシートの前面、上面、又は背面に設けられ、前記シートの姿勢状態を変化させることのできるロック機構に連結されて該ロック機構によるロックを解除操作するための車両用シートの操作レバーであって、
前記操作レバーは、第１のレバーと第２のレバーとを備え、
前記第１のレバーと第２のレバーとは、両レバーの長さ方向一端側において互いに回動可能に軸支されており、
前記第１のレバーの長さ方向他端側は、前記シートに回動可能に軸支されて前記シートのロック機構に連結されており、
前記第２のレバーの長さ方向他端側は、前記操作レバーの操作部として形成されており、
前記第１のレバーの長さ方向両端側の枢軸回りに二段階に屈曲しながら、前記シートから離間する方向へ操作移動できることを特長とする車両用シートの操作レバー。
【請求項２】
請求項１に記載の車両用シートの操作レバーであって、
前記第１のレバーと第２のレバーとの間には、互いに折り畳まれた状態とする付勢力が付勢されていると共に、前記第１のレバーには前記シートに近接する方向への付勢力が付勢されており、
前記操作レバーの不使用時には、前記第１及び第２のレバーが互いに内外に重なり合って、前記操作レバーの厚みが前記第１又は第２のレバーの厚みに等しくなっていることを特徴とする車両用シートの操作レバー。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の操作レバーであって、
前記第２のレバーはこれの長さ方向に伸縮可能に構成されて、前記操作部の位置のレバー長さが変化可能とされていることを特徴とする車両用シートの操作レバー。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の操作レバーであって、
前記シートには、前記第１および第２のレバーを収納する凹部が形成されており、
前記第１および第２のレバーは、その不使用時には前記シートの表面と略面一となる状態で前記凹部内に収納されていることを特徴とする車両用シートの操作レバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に配備される車両用シートのシートバック背面などに設けられ、シートの姿勢状態を変化させるロック機構に連結されて該ロック機構のロックを解除操作するための車両用シートの操作レバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の車両用シートの操作レバーとして、例えば特許文献１がある。特許文献１では、車両最後列に配備され、不使用時には車両フロア後方に凹設されたシート格納用の格納凹部に格納可能な格納シートに操作レバーを設けている。この操作レバーはシートバックの背面上方位置に設けられて断面略Ｌ字状の部材からなり、一端側でシートバックの背面側にて外部に露出し、他端側でシートバックの内側にてワイヤが接続されている。そして、枢軸回りに揺動自在に保持され、シートバックの背面側に露出している一端側がシートに近接する方向にバネ部材によって付勢されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１０６６４０号公報（図６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の操作レバーは断面Ｌ字状の部材であって、一端側の枢軸回りに他端が揺動するのみであり、操作レバーを揺動操作しワイヤを介してロック機構によるロックを解除してシートバックが車両前方へ倒れていくと、それに伴い操作レバーも前方へ移動するために、操作レバーを掴んでいる使用者の手が引っ張られてしまうといった問題があった。
【０００５】
そこで本発明の目的は、操作レバーを操作してロック機構によるロックを解除し、シートバックが車両前方へ倒れたときに使用者の手が急激に引っ張られることがないようにする車両用シートの操作レバーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の本発明は、シートクッションとシートバックとを含むシートの前面、上面、又は背面に設けられ、前記シートの姿勢状態を変化させることのできるロック機構に連結されて該ロック機構によるロックを解除操作するための車両用シートの操作レバーに関する。前記操作レバーは、第１のレバーと第２のレバーとを備えている。前記第１のレバーと第２のレバーとは、両レバーの長さ方向一端側において互いに回動可能に軸支されている。前記第１のレバーの長さ方向他端側は、前記シートに回動可能に軸支されて前記シートのロック機構に連結されている。前記第２のレバーの長さ方向他端側は、前記操作レバーの操作部として形成されている。そして、前記第１のレバーの長さ方向両端側の枢軸回りに二段階に屈曲しながら、前記シートから離間する方向へ操作移動できることを特長とする。
【０００７】
請求項２に記載の本発明は、請求項１に記載の車両用シートの操作レバーであって、前記第１のレバーと第２のレバーとの間には、互いに折り畳まれた状態とする付勢力が付勢されていると共に、前記第１のレバーには前記シートに近接する方向への付勢力が付勢されている。そして、前記操作レバーの不使用時には、前記第１及び第２のレバーが互いに内外に重なり合って、前記操作レバーの厚みが前記第１又は第２のレバーの厚みに等しくなっていることを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の本発明は、請求項１または請求項２に記載の操作レバーであって、前記第２のレバーはこれの長さ方向に伸縮可能に構成されて、前記操作部の位置のレバー長さが変化可能とされていることを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の本発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の操作レバーであって、前記シートには、前記第１および第２のレバーを収納する凹部が形成されており、前記第１および第２のレバーは、その不使用時には前記シートの表面と略面一となる状態で前記凹部内に収納されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の操作レバーは、操作レバーを操作してロック機構によるロックを解除し、シートバックが車両前方へ倒れたとき、第１のレバーに対する第２のレバーの相対角度が変化して、使用者が掴んでいる第２のレバーの操作部とシートバックとの距離が長くなるため、使用者の手が引っ張られる程度を抑制することができる。また、第１のレバーに第２のレバーを回動可能に軸支し、二段階に屈曲しながらシートから離間する方向へ操作移動できるので、使用者にとって楽な任意の角度にて力をかけながらシートの姿勢状態を変化させる機構の作動操作を行えるので、その操作性が高い。
【００１１】
また、車両のテールゲートから操作する場合でも、第１のレバーに第２のレバーを連結したことによって、操作レバーのシートバックに離間する方向への突出量が大きくなって、使用者により近い位置での操作が可能である。さらに、格納シートを格納・戻し操作する際にも、第１のレバーと第２のレバーとの相対位置関係（相対角度）を調整することで、第１のレバーの解除方向と格納シートの移動方向とを一致させた状態で操作を行えるので、効率よく力をかけることができる。
【００１２】
第１のレバーと第２のレバーとを互いに折り畳まれる状態に付勢し、不使用時には第１及び第２のレバーが互いに内外に重なり合って、操作レバーの厚みが第１又は第２のレバーの厚みに等しくなっていれば、第２のレバーを加えた分の厚みが増すことなく省スペース化を図ることができ、概観体裁も良い。第１のレバーのシートに近接する方向への付勢力は第２のレバーを介して手に負荷されるので、この付勢力によって手が引っ張られることが緩和される。第２のレバーの折り畳み方向への付勢力は、第２のレバーを使用者にとって最も楽な角度（力を入れ易い角度）に調整できるので、その付勢力の影響を低減することができる。
【００１３】
その上、第２のレバーがこれの長さ方向に伸縮可能に構成されて、操作部の位置のレバー長さが変化可能とされていれば、必要に応じて操作レバーのシートからの突出量をより大きくでき、特にテールゲートからの操作がより行い易くなる。
【００１４】
シートに第１および第２のレバーを収納する凹部を形成し、第１および第２のレバーが、不使用時にシートの表面と略面一となる状態で凹部内に収納されていれば、操作レバーの不使用時にシートの見栄えを向上することができる。また、シートバックが車両前方に倒れた状態において、シートの上に荷物などを載置するときに操作レバーが邪魔になることがないので、荷物などを安定して載置することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に、図面を参照しながら本発明に係る車両用シートの操作レバーを格納シートに適用した実施の形態を説明するが、配設位置、適用シート、操作レバーの形態など、これに限定されることはなく、本発明の要旨を変更しない範囲において種々の変更が可能であることはいうまでもない。図１は、操作レバーを備える格納シートの側面図である。図２は、操作レバーの分解斜視図である。図３は、操作レバーの正面図である。図４は、操作レバーの操作機構を示す側面図である。図５は、テールゲートから格納シートを格納・戻し操作する機構を示す側面図である。
【００１６】
（実施例１）
本実施形態における格納シート１は、図１に示すように、着座部となるシートクッション２と、背もたれとしてのシートバック３と、頭部を支持するヘッドレスト４と、格納シート１を前後において下面から支持する一対の脚５・５とを有している。また、車両後方側の脚５には、格納シート１を使用位置と格納位置との間にて変移自在に支持するリンク部材６が設けられている。このリンク部材６によって、図５に示すごとく、格納シート１は車両フロア１０上に位置する使用位置と、車両フロア１０の後方に凹設された格納シート１格納用の格納凹部１１内に格納された不使用位置との間で変移自在となっている。
【００１７】
シートバック３は、図外のリクライニング機構を介して使用状態の起立姿勢と、シートクッション２の座面上に伏倒姿勢の不使用状態との間で揺動自在にシートクッション２と連結している。また、ヘッドレスト４は、図外の回動機構を介して使用状態の起立姿勢と、車両前方側へ略９０度に伏倒姿勢となる不使用状態との間で揺動自在にシートバック３と連結している。シートバック３及びヘッドレスト４は、それぞれに対応した図外のロック機構によって、使用姿勢が維持される構成となっている。
【００１８】
シートクッション２の下面に取り付けられた脚５・５も回動自在に取り付けられている。格納シート１の使用位置では各脚５は起立状態で格納シート１を支持しており、その回動先端がそれぞれ車両フロア１０に設けられたストライカ１２・１２に係合して、図外のロック機構によってその使用状態が保持されている。一方、格納シート１の不使用位置では、シートクッション２の下面側にて横臥される折り畳み姿勢となる。
【００１９】
そして、図１によく示されるように、格納シート１のシートバック３の背面側の下方位置に格納シート１の使用姿勢を維持する上記各ロック機構によるロックを解除操作するための操作レバー２０が設けられている。具体的には、操作レバー２０は、シートバック３、ヘッドレスト４、及び脚５それぞれのロック機構に格納シート１の内部にて図外のワイヤを介して連結しており、この操作レバー２０の解除操作のみで、シートバック３、ヘッドレスト４、及び脚５を使用状態から不使用状態に変移できるようになっている。
【００２０】
図１などに示すように、操作レバー２０は、第１のレバー３０と第２のレバー４０とを備え、第１のレバー３０と第２のレバー４０とが折り畳み回動可能に、両レバー３０・４０の長さ方向一端側において互いに軸支されている。第１のレバー３０の長さ方向他端側は格納シート１に回動可能に軸支されており、当該他端側において格納シート１の上記各ロック機構に連結されている。これに対して第２のレバー４０の長さ方向他端側は操作レバー２０の操作部として形成されており、手で掴み易いようグリップ形状に形成されている。そして、第１のレバー３０と第２のレバー４０との間には、互いに折り畳まれた状態とする付勢力が付勢されていると共に、第１のレバー３０には格納シート１に近接する方向への付勢力が付勢されている。このように、本実施形態の操作レバー２０は、シートバック３に回動可能に取り付けられる第１のレバー３０と、第１のレバー３０の回動先端側に該第１のレバー３０に対して回動可能に連結された第２のレバー４０とを有することで、第１のレバー３０の長さ方向両端の枢軸回りに二段階に屈曲しながら、格納シート１から離間する方向へ操作移動できるようになっている。この操作レバー２０は、図４によく示されるように、シートバック３の背面に凹み形成された凹部１５内に設けられている。
【００２１】
第１のレバー３０は、その回動基端側で格納シート１の各ロック機構と連結して各ロック機構を解除操作するための部材であり、第２のレバー４０は、ロック解除操作に際してその角度を適宜調整するための部材である。この意味において、以下においては、第１のレバー３０を解除レバーと称し、第２のレバー４０を角度調整レバーと称す。
【００２２】
図２によく示されるように、解除レバー３０は合成樹脂成形品であって、対向状に並列された細長薄板状の２本の支柱３１・３１と、両支柱３１・３１の間を架橋する薄板状の架橋板３２とからなる。架橋板３２は支柱３１の長手方向中央部であって、短手方向一端側に一体に設けられていることで、解除レバー３０は正面視でH字状且つ架橋板３２部分での断面コ字状になっている。両支柱３１・３１の長手方向他端寄り部位には貫通孔３３が穿設されており、この貫通孔３３に挿通したピン２１を捻りコイルバネ２２を介してシートバック３の係止孔（図示せず）に嵌め込み装着することで、解除レバー３０がピン２１を回動軸心として回動可能となっている。捻りコイルバネ２２の両端は、両支柱３１・３１の貫通孔３３の近傍に穿設された固定孔３４と、シートバック３の係止孔内であって固定孔３４の相対位置に穿設された固定孔（図示せず）とに係着されていることで、解除レバー３０をシートバック３に近接する方向へ付勢しながらその回動限界が規制されている。
【００２３】
角度調整レバー４０も合成樹脂成形品であって、操作部側へ偏心した位置に開口を有する略ロ字状に形成されている。角度調整レバー４０の両側外面であって、解除レバー３０の両支柱３１・３１の長手方向一端寄り部位に貫通状に穿設された貫通孔３６との相対位置には、係止孔４１が穿設されている。そして、この係止孔４１に解除レバー３０の貫通孔３６を介してピン２３を嵌め込み係着することで、角度調整レバー４０がピン２３を回動中心として解除レバー３０に対して回動可能となっている。解除レバー３０と角度調整レバー４０との間のピン２３回りにも、係止孔４１内に位置した状態で捻りコイルバネ２４が配されており、この捻りコイルバネ２４の両端が、それぞれ解除レバー３０に穿設された固定孔３７と角度調整レバー４０の係止孔４１内に穿設された固定孔（図示せず）に係着されていることで、角度調整レバー４０をシートバック３に近接する方向へ付勢しながらその回動限界が規制されている。但し、角度調整レバー４０の回動限界を規制する捻りコイルバネ２４には、解除レバー３０の揺動限界を規制する捻りコイルバネ２２よりもピッチの大きなバネ（巻き回数の少ないバネ）を使用しており、これによって角度調整レバー４０の回動限界角度は解除レバー３０の回動限界角度よりも大きく設定されている。本実施形態における角度調整レバー４０の回動限界角度は、解除レバー３０に対して２００度程度に設定されている。
【００２４】
図３によく示されるように、角度調節レバー４０の回動先端側は丸柱状に形成されてグリップ４３となっており、角度調節レバー４０の両側端には、解除レバー３０の支柱３１の厚み寸法と同等量外方へ突出形成された鍔４４が回動基端から回動先端に亘って形成されている。また、角度調整レバー４０の左右幅寸法は解除レバー３０の両支柱３１・３１間に調度納まる寸法に設定されている。これによって、操作レバー２０の不使用時には、捻りコイルバネ２２・２４の付勢力によって解除レバー３０の内側に角度調整レバー４０が納まって内外に重なった状態となっている。このとき、角度調整レバー４０の鍔４４と解除レバー３０の支柱３１・３１とが当接していることで、操作レバー２０の厚み寸法は、実質的に両レバー３０・４０に等しい厚み寸法となっている。
【００２５】
この操作レバー２０を収納するシートバック３の背面に凹み形成された凹部１５は、図４（ａ）によく示されるように、く字状凹部１５ａと、該く字状凹部１５ａの下方に連続する平坦凹部１５ｂとからなり、断面側面視でスプーン形状を呈している。角度調整レバー４０のグリップ４４は、く字状凹部１５ａの上下中間部（く字状凹部１５ａの最深部位）に位置している。これによって、使用者が凹部１５内に手を挿入する空間が大きくとられているので、グリップ４４を掴み易い。
【００２６】
次に、本実施形態の操作レバー２０によるシート１のロック解除操作を、図４を参照しながら説明する。図４（ａ）に示す不使用状態では、操作レバー２０は、これの解除レバー３０と角度調整レバー４０とが内外に重なった状態で、シートバック３の背面と略面一状態で凹部１５内に収納されている。したがって、操作レバー２０は、その不使用時に使用者にとって邪魔になることはない。この状態において、凹部１５のく字状凹部１５ａ部分から手を入れて、角度調整レバー４０のグリップ４４を掴む。そして図４（ｂ）に示すように、角度調整レバー４０をシートバック３の後方へ引っ張ってピン２３を中心に回動させながら凹部１５内から引き起こす。この時点では、格納シート１の各ロック機構は解除されていない。次いで、図４（ｃ）に示すように、さらに角度調整レバー４０をシートバック３の後方へ引っ張ることで、解除レバー３０がピン２１を中心に回動することで、格納シート１の各ロック機構が解除される。これに伴って、シートバック３、ヘッドレスト４、及び脚５がそれぞれ上記不使用姿勢に変移するので、そのまま格納シート１を車両後方へ移動させて、格納シート１を格納凹部１１内に格納することができる。最後に、手に掴んだグリップ４４を離せば、操作レバー２０はバネ２２・２４の付勢力によって自動的に凹部１５内に収納される。
【００２７】
このとき、操作レバー２０によってロックを解除しシートバック３が車両前方へ倒れても、解除レバー３０に対する角度調整レバー４０の相対角度が変化して使用者が掴んでいる角度調整レバー４０のグリップ４４とシートバック３との距離が長くなるため、使用者の手が引っ張られる程度は抑制される。角度調整レバー４０は解除レバー３０に対して１８０度以上回動できて二段階に屈曲可能なため、解除操作角度の自由度が大きく使用者は手が楽な角度において解除操作が可能である。また、車両後方のテールゲートから操作する場合でも、図５に示すごとく操作レバー２０用の凹部１５がシートバック３の下方位置に設けられていること、及び角度調整レバー４０の長さ寸法分操作レバー２０の後方突出量が増えることによって、使用者は大きく身を乗り出す必要がなく、腰への負担が少ないなど操作が楽になる。その際、解除レバー３０の付勢力は角度調整レバー４０を介して作用することによって手への負荷は低減される。また、その負荷も角度調整レバー４０の角度調整やグリップ４４を確り掴めることによってさらに低減できる。さらに、格納シート１の格納方向と解除レバー２０の解除方向とは一致していない（逆方向である）が、これに角度調整レバー４０を設けて二段階に屈曲可能となっていることによって、格納シート１の格納方向と角度調整レバー４０の操作方向が一致するので、効率よく力を入れながら難なく格納操作を行うことができる。
【００２８】
格納シート１を格納位置から使用位置へ戻す場合は上記の逆の操作をすればよく、基本的には上記操作と同様である。但し、この場合は、角度調整レバー４０の付勢方向と格納シート１の戻し方向とが一致していない。これを避けるために、角度調整レバー４０の回動角度は、少なくとも解除レバー３０に対して１８０度以上の位置まで回動させた状態で戻し操作するとよい。
【００２９】
（実施例２）
図６は、本発明の車両用シートの操作レバーの実施例２を示す側面図である。本実施例では、角度調整レバー４０が、これの長さ方向に伸縮可能に構成されて、グリップ４３の位置のレバー長さが変化可能とされている点に特徴を有する。具体的には、角度調整レバー４０がグリップ部４３とレバー基部４５との二部材で構成されている。その伸縮機構は特に限定されることはなく、周知の伸縮機構を適用できる。例えば、レバー基部４５の左右を中空筒状に形成して、グリップ４３の左右から一体に伸びるガイド棒４７を挿通し、レバー基部内において図外のフックと複数段設けられた係止部との係合によって段階的に伸縮できる機構などを適用できる。
【００３０】
これによれば、操作レバー２０のシートバック３の背面からの突出量がさらに増すので操作が楽であり、特に、車両後方のテールゲートからの格納シート１の格納・戻し操作において有効である。その他は先の実施例１と同様なので、同じ部材に同じ符号を付してその説明を省略する。
【００３１】
（その他の実施例）
先の実施例１及び実施例２では、本発明の操作レバー２０を格納シート１に適用した発明について説明したが、これに限られることはなく、例えば車両における二列目シートや運転席シート又は助手席シートなどに適用してもよい。また、操作レバー２０は、シートバック３、ヘッドレスト４、脚５それぞれのロック機構にワイヤを介して連結されているが、これらのうち１つ又は２つであってもよく、他の部材のロック機構に連結させることもできる。さらに、操作レバー２０はシートバック３の背面に設けるだけでなく、シートクッション２の車両先端側のチップアップレバーに適用したり、シートバック３の上端のチルトダウンレバーに適用したりできる。
【００３２】
シートバック３背面に設けた操作レバー２０収納用の凹部１５は、断面スプーン形状以外に、断面く字状としたり断面半円形にしたりするなど種々の形状にしてもよい。もちろん奥面が平坦であっても構わない。また、凹部１５の形成位置は少なくともシートバック３の上下中間より下方に設けてあることが好ましいが、上方側に設けてあってもよい。
【００３３】
角度調整レバー４０の回動限界は、解除レバー３０に対して少なくとも１８０度以上（好ましくは１９０〜２００度）に設定すると好適であるが、操作レバー２０の設置箇所や操作方向などによっては解除レバー３０に対して１８０度未満であってもよいし、回動限界を規制していなくともよい。また、解除レバー３０や角度調節レバー４０の回動限界は捻りコイルバネ以外の部材や構成によって規制することもできる。解除レバー３０と角度調節レバー４０を互いに折り畳まれた状態に付勢している捻りコイルバネ２４を廃して、角度調節レバー４０が解除レバー３０にぶら下がった状態としていてもよい。
【００３４】
操作レバー２０の不使用状態における解除レバー３０と角度調節レバー４０の内外収納状態は、角度調節レバー４０の内側に解除レバー３０が収納されるタイプとすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】操作レバーを備える格納シートの側面図である。
【図２】操作レバーの分解斜視図である。
【図３】操作レバーの正面図である。
【図４】操作レバーの操作機構を示す側面図である。
【図５】テールゲートから格納シートを格納・戻し操作する機構を示す側面図である。
【図６】操作レバーの実施例２を示す側面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  格納シート
２  シートクッション
３  シートバック
４  ヘッドレスト
５  脚
６  リンク部材
１０  車両フロア
１１  格納凹部
１５  凹部
２０  操作レバー
２１・２３  ピン
２２・２４  捻りコイルバネ
３０  第１のレバー
３１  支柱
３２  架橋板
４０  第２のレバー
４３  グリップ
４４  鍔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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