(57)【要約】【課題】精密プレス成形に要する時間に合わせてプリフォームを製造する溶融ガラスから光学素子を製造する製造装置及び溶融ガラスから光学素子を製造する製造方法を提供すること。【解決手段】（ｉ）光学ガラスを溶融し、溶融ガラスを所定の体積又は質量に分割し、ガラス塊を成形するガラス塊製造装置と、（ｉｉ）ガラス塊を搬送する搬送装置と、（ｉｉｉ）搬送されたガラス塊を精密プレス成形する精密プレス成形装置と、を含む光学素子の製造装置であって、精密プレス成形装置において精密プレス成形に要する平均時間をａ（秒／個）、精密プレス成形装置の機数をｂとする時、ガラス塊製造装置におけるガラス塊の成形に要する時間ｃ（秒／個）が、ａ／ｂ≦ｃの範囲内で行われるように制御することにより、解決できる。【選択図】図１
2008266084.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ｉ）光学ガラスを溶融し、溶融ガラスを所定の体積または質量に分割し、ガラス塊を成形するガラス塊製造装置と、
（ｉｉ）前記ガラス塊を搬送する搬送装置と、
（ｉｉｉ）搬送された前記ガラス塊を精密プレス成形する精密プレス成形装置と、を含み、
前記精密プレス成形装置において精密プレス成形に要する平均時間をａ（秒／個）、前記精密プレス成形装置の機数をｂとする時、前記ガラス塊製造装置におけるガラス塊の成形に要する時間ｃ（秒／個）が、ａ／ｂ≦ｃの範囲内で行われることを特徴とする光学素子の製造装置。
【請求項２】
前記ガラス塊製造装置において、前記溶融ガラスの流出量が０．５ｇ／秒以下、且つ前記ガラス塊製造装置において、前記ガラス塊の成形に要する時間が２秒／個以上であることを特徴とする請求項１に記載の光学素子の製造装置。
【請求項３】
前記搬送装置は、前記ガラス塊を１００℃から４００℃に加熱された受皿に受け、その温度を維持したまま前記ガラス塊を搬送することを特徴とする請求項１または２に記載の光学素子の製造装置。
【請求項４】
前記搬送装置を経て、前記精密プレス成形製造装置に供給された前記ガラス塊の温度が、５０℃以上とすることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の光学素子の製造装置。
【請求項５】
加熱、温度維持された前記ガラス塊からの放熱により前記ガラス塊周辺に乱気流を発生させ、前記ガラス塊の表面にゴミ、ほこり等の異物の付着を防止させることにより、前記ガラス塊の洗浄装置を省略することを特徴する請求項１から４のいずれかに記載の光学素子の製造装置。
【請求項６】
前記溶融ガラスの総流出量に対する精密プレス成形後の光学素子の総重量の割合が、９０％以上であることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の光学素子の製造装置。
【請求項７】
（ｉ）光学ガラスを溶融し、溶融ガラスを所定の体積または質量に分割し、ガラス塊を成形する工程と、
（ｉｉ）前記ガラス塊を搬送する工程と、
（ｉｉｉ）搬送された前記ガラス塊を精密プレス成形する工程と、を含み、
前記ガラス塊を前記精密プレス成形する工程における精密プレス成形に要する平均時間をａ（秒）、前記精密プレス成形する工程に有する精密プレス成形機数をｂとする時、前記ガラス塊を成形する工程におけるガラス塊の成形に要する時間ｃ（秒／個）が、ａ／ｂ≦ｃの範囲内で行われるように時間ｃを調整する工程を含むことを特徴とする光学素子の製造方法。
【請求項８】
前記ガラス塊を成形する工程において、前記溶融ガラスの流出量が０．５ｇ／秒以下、且つ前記ガラス塊を成形する工程において、前記ガラス塊の成形に要する時間が２秒／個以上であることを特徴とする請求項７に記載の光学素子の製造方法。
【請求項９】
前記ガラス塊を搬送する工程は、前記ガラス塊を１００℃から４００℃に加熱された受皿に受け、その温度を維持したまま前記ガラス塊を搬送することを特徴とする請求項７または８に記載の光学素子の製造方法。
【請求項１０】
前記ガラス塊を搬送する工程を経て、精密プレス成形する工程に供給された前記ガラス塊の温度を５０℃以上とすることを特徴とする請求項７から９のいずれかに記載の光学素子の製造方法。
【請求項１１】
加熱、温度維持された前記ガラス塊からの放熱により前記ガラス塊周辺に乱気流を発生させ、前記ガラス塊の表面にゴミ、ほこり等の異物の付着を防止させることにより、前記ガラス塊の洗浄工程を省略することを特徴する請求項７から１０のいずれかに記載の光学素子の製造方法。
【請求項１２】
前記溶融ガラスの総流出量に対する精密プレス成形後の光学素子の総重量の割合が、９０％以上であることを特徴とする請求項７から１１のいずれかに記載の光学素子の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、溶融ガラスから光学素子を製造する装置および溶融ガラスから光学素子を製造する製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラやプロジェクタ等の光学機器の分野においては、小型化、軽量化が要求され、それに伴い、光学素子の小型化、使用レンズ枚数の低減が課題となっている。
【０００３】
通常、光学系を構成するレンズには、一般に球面レンズと非球面レンズがある。多くの球面レンズは、ガラス材料を冷間加工（研削・研磨等）することにより、或いはリヒートプレス成形して得られたガラス成形品を冷間加工することによって製造される。一方、非球面レンズは、加熱軟化した球形、楕円球または扁平状ガラス塊（例えばプリフォーム）を、高精度な成形面をもつ金型でプレス成形し、金型の高精度な成形面の形状をプリフォームに転写して得る方法、すなわち、精密プレス成形によって製造されることが主流となっている。
【０００４】
ここで、プリフォームは、溶融ガラスを、一旦、板状ガラスへ成形し、切断、研削、研磨等の冷間加工により作製することができる。しかし、かかる方法では、冷間加工にかかるコストが高く、また、材料の歩留りが悪いという欠点がある。従って、ガラスの種類によっては、原料を溶解装置で溶解した後、ノズル等から成形型上に滴下させ、ガラス塊を浮上成形させることにより、冷間加工をすることなくプリフォームを作製する手段が採用されている。
【０００５】
また、コスト削減のためガラス塊製造装置と精密プレス成形装置を連結させて、ガラス原料から連続的に光学素子を作製するための研究も行われてきた（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平８−２６７３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、プリフォームを１個作製するのに要する時間（通常５秒以下）に比べ、１つのプリフォームを精密プレス成形をするのに要する時間は著しく長い（通常、１分程度）のが一般的である。従って、両者を単純に連結させても、精密プレス成形の処理が間に合わないという問題があった。だからといって、精密プレス成形機は非常に高価であるため、単純にその数を増やすことは現実的ではない。従って、精密プレス成形機の数を極力増やさずに、プリフォーム作製と精密プレス成形とのサイクルを調整することにより、材料歩留りを向上させ、低コストにて光学素子を作製する手法が求められていた。
【０００７】
本発明は、以上のような課題に鑑みてなされたものであり、精密プレス成形に要する時間に合わせてプリフォームを製造する光学素子の製造装置および光学素子の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者は、一定条件下、ガラス塊を製造する時間を精密プレス成形時間との関連で調整し、且つ精密プレス成形にかかる時間を低減させることにより、本発明を完成するに至った。
【０００９】
（１）  （ｉ）光学ガラスを溶融し、溶融ガラスを所定の体積または質量に分割し、ガラス塊を成形するガラス塊製造装置と、（ｉｉ）前記ガラス塊を搬送する搬送装置と、（ｉｉｉ）搬送された前記ガラス塊を精密プレス成形する精密プレス成形装置と、を含み、前記精密プレス成形装置において精密プレス成形に要する平均時間をａ（秒／個）、前記精密プレス成形装置の機数をｂとする時、前記ガラス塊製造装置におけるガラス塊の成形に要する時間ｃ（秒／個）が、ａ／ｂ≦ｃの範囲内で行われることを特徴とする光学素子の製造装置。
【００１０】
（２）  前記ガラス塊製造装置において、前記溶融ガラスの流出量が０．５ｇ／秒以下、且つ前記ガラス塊製造装置において、前記ガラス塊の成形に要する時間が２秒／個以上であることを特徴とする（１）に記載の光学素子の製造装置。
【００１１】
（３）  前記搬送装置は、前記ガラス塊を１００℃から４００℃に加熱された受皿に受け、その温度を維持したまま前記ガラス塊を搬送することを特徴とする（１）または（２）に記載の光学素子の製造装置。
【００１２】
（４）  前記搬送装置を経て、前記精密プレス成形製造装置に供給された前記ガラス塊の温度が、５０℃以上とすることを特徴とする（１）から（３）のいずれかに記載の光学素子の製造装置。
【００１３】
（５）  加熱、温度維持された前記ガラス塊からの放熱により前記ガラス塊周辺に乱気流を発生させ、前記ガラス塊の表面にゴミ、ほこり等の異物の付着を防止させることにより、前記ガラス塊の洗浄装置を省略することを特徴する（１）から（４）のいずれかに記載の光学素子の製造装置。
【００１４】
（６）  前記溶融ガラスの総流出量に対する精密プレス成形後の光学素子の総重量の割合が、９０％以上であることを特徴とする（１）から（５）のいずれかに記載の光学素子の製造装置。
【００１５】
（７）  （ｉ）光学ガラスを溶融し、溶融ガラスを所定の体積または質量に分割し、ガラス塊を成形する工程と、（ｉｉ）前記ガラス塊を搬送する工程と、（ｉｉｉ）搬送された前記ガラス塊を精密プレス成形する工程と、を含み、前記ガラス塊を前記精密プレス成形する工程における精密プレス成形に要する平均時間をａ（秒）、前記精密プレス成形する工程に有する精密プレス成形機数をｂとする時、前記ガラス塊を成形する工程におけるガラス塊の成形に要する時間ｃ（秒／個）が、ａ／ｂ≦ｃの範囲内で行われるように時間ｃを調整する工程を含むことを特徴とする光学素子の製造方法。
【００１６】
（８）  前記ガラス塊を成形する工程において、前記溶融ガラスの流出量が０．５ｇ／秒以下、且つ前記ガラス塊を成形する工程において、前記ガラス塊の成形に要する時間が２秒／個以上であることを特徴とする（７）に記載の光学素子の製造方法。
【００１７】
（９）  前記ガラス塊を搬送する工程は、前記ガラス塊を１００℃から４００℃に加熱された受皿に受け、その温度を維持したまま前記ガラス塊を搬送することを特徴とする（７）または（８）に記載の光学素子の製造方法。
【００１８】
（１０）  前記ガラス塊を搬送する工程を経て、精密プレス成形する工程に供給された前記ガラス塊の温度を５０℃以上とすることを特徴とする（７）から（９）のいずれかに記載の溶融ガラスから光学素子の製造方法。
【００１９】
（１１）  加熱、温度維持された前記ガラス塊からの放熱により前記ガラス塊周辺に乱気流を発生させ、前記ガラス塊の表面にゴミ、ほこり等の異物の付着を防止させることにより、前記ガラス塊の洗浄工程を省略することを特徴する（７）から（１０）のいずれかに記載の光学素子の製造方法。
【００２０】
（１２）  前記溶融ガラスの総流出量に対する精密プレス成形後の光学素子の総重量の割合が、９０％以上であることを特徴とする（７）から（１１）のいずれかに記載の光学素子の製造方法。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、ガラス塊の成形、ガラス塊の搬送および精密プレス成形を一貫して行うため、効率よく溶融ガラスから光学素子を製造することができるようになった。また、洗浄等の工程を省略することができ、光学素子の生産性を向上させることができるようになった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の光学素子の製造装置および製造方法の実施形態について詳細に説明するが、本発明は、以下の実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の目的の範囲内において、適宜変更を加えて実施することができる。なお、説明が重複する箇所については、適宜説明を省略する場合があるが、発明の趣旨を限定するものではない。
【００２３】
図１および図２に示すように、溶融ガラスから光学素子を製造する製造装置１００（以下、製造装置という。）は、ガラス塊製造装置４００、精密プレス成形装置３００、搬送装置７００および移載装置５００、６００を有する。
【００２４】
ガラス塊製造装置４００は流路２００より流下された溶融ガラスＣを成形型でガラス塊Ｅへと成形する。
【００２５】
（流路）
流路２００は、図示しない溶融炉と接続されており、溶融炉にて溶解された溶融ガラスＣを滴下する。
【００２６】
流路２００には、一定時間ごとに溶融ガラスＣを所定の体積、または所定の質量に分割できるようにセンサ等（図示せず）を設け、一定時間ごとに溶融ガラスＣが所定の体積、または所定の質量を有するように滴下を制御してもよい。
【００２７】
（ガラス塊製造装置）
図１および図２より、ガラス塊製造装置４００は、例えば、回転自在に支承された回転テーブル４２２と、回転テーブル４２２の周縁部の同心位置上に配置され流路２００の下端から流出された溶融ガラスを受け入れ可能な複数の成形型４３０とを有する。
【００２８】
具体的には、ガラス塊製造装置４００は、回転軸４２５を回転自在に支承され、回転可能な円盤状の回転テーブル４２２と、不図示の回転用駆動源に連結する回転軸４２５とを有する。ガラス塊製造装置４００は、場合によっては回転軸４２５の周辺に冷却装置（図示せず）を設けてもよい。
【００２９】
回転テーブル４２２に配置された成形型４３０は、回転テーブル４２２が回転することにより、流路２００の直下に移動し、流路２００から成形型４３０に溶融ガラスＣが滴下される。
【００３０】
ガラス塊製造装置４００は前記溶融ガラスを成形型上で浮上成形できることが好ましい。浮上成形の態様としては、特開平６−１２２５２６、特開平８−３１９１２４、特開平８−３２５０２１、特開２００２−３１０４３９等の公知の文献に記載の方法を使用することができる。
【００３１】
また、溶融ガラスを浮上成形するためには、成形型は多孔質材料を使用し、それらの孔から気体を噴出させることが好ましいが、特開２００３−４０６３２号公報に記載されるような非多孔質材料からなる逆円錐形状であってもよい。また、場合によっては特開２００４−３０００２０号に記載されるように、成形型に入る前に支持体（受型）でいったん受け止めてもよい。
【００３２】
流路２００が成形型４３０に溶融ガラスを滴下すると、不図示のセンサーが溶融ガラスＣを検知することにより、或いは予め設定された時間による制御により、回転テーブル４２２を所定の角度回転させ、溶融ガラスＣを受け入れた成形型４３０が回転テーブル４２２の回転に伴って移動する。回転テーブル４２２の回転に伴い、成形型４３０が流路２００の直下から第１の移載装置５００の直下に移動する。この間に溶融ガラスは曲面体に成形され、冷却され、ガラス塊Ｅとなる。
【００３３】
また、ガラス塊Ｅの温度が急激に降下すると、ガラス塊にワレ、カケ等の不利益をもたらすこともある。このような場合には、任意の箇所に、任意の個数の加熱装置を配置させ、成形型を所定の温度になるように加熱することが好ましい。これにより成形型の急激な温度低下を防ぎ、結果としてガラス成形品の不良率を上げにくくする。
【００３４】
なお、流路２００の下端２００ａは、回転テーブル４２２が静止状態の時には、複数の成形型４３０のうちひとつの成形型の直上に位置している。
【００３５】
（第１の移載装置および第２の移載装置）
本発明の製造装置においては、各機械の配列により適宜移載装置を用いてガラス塊や光学素子を移載することができるが、図１および２では、ガラス塊製造装置４００と搬送装置７００との間、および搬送装置７００と精密プレス成形装置３００との間で適宜移載装置を使用する例を示す。
【００３６】
このうち、第１の移載装置５００は、回転テーブル４２２が静止状態の時には、複数の成形型４３０のうちひとつ、または複数の成形型の直上に位置し、ガラス塊を成形型４３０より取り出し、搬送装置７００へ移送する。
【００３７】
移載装置の態様は特に限定するものでなく、ガラス塊を吸着する方式であっても、機械の腕により掴むものであってもよい。
【００３８】
（搬送装置）
図３に示すように、搬送装置７００は、ガラス塊Ｅを収容する受皿７６２と、受皿７６２を載置して移動させる移動装置であるコンベア７６０と、受皿７６２を加熱する加熱装置（図示せず）と、受皿７６２の温度を保持する保温装置７６３と、を備える。
【００３９】
受皿７６２は、ガラス塊Ｅを載置することができるように、表面に凹状形成面７６２ａが形成される。凹状形成面の個数は任意の数でよい。
【００４０】
コンベア７６０は、ガラス塊製造装置４００によって成形されたガラス塊Ｅを載置する受皿７６２を次の工程である精密プレス成形装置３００に搬送する手段の一例である。従って、その搬送方式は特に限定されるものではなく、例えばベルト方式でもローラ方式でもよい。なお、図３は説明の便宜のため、ベルト方式の場合を図示する。この場合、不図示のモータによって駆動されるコンベア７６０によって、受皿７６２を移動させる。コンベア７６０は、端部で反転することにより周回する構造となっていてもよく、受皿７６２の裏側を経由して周回する構造をとっていてもよい。
【００４１】
コンベア７６０は、光センサ（図示せず）等に基づいてモータがコンピュータ制御されることにより、コンベア７６０が稼動する。コンベア７６０の動作に伴い、ガラス塊Ｅが載置された受皿７６２は、所定のタイミングで移動したり、所定の位置で停止する。
【００４２】
前述のとおり、搬送装置７００には受皿７６２を加熱するための加熱装置（図示せず）が設けられていることが好ましい。この加熱装置（図示せず）は、第一の移載装置５００から移載されたガラス塊Ｅを乗せる受皿７６２を予め暖めておく装置である。これは受皿７６２が冷えていると、ガラス塊Ｅから熱を急激に奪い、歪等の悪影響を生じさせやすいからである。ここで、受皿７６２を加熱する温度は、ガラス塊Ｅの性質等に応じて適宜変更することができるが、１００℃から４００℃の範囲で加熱することが好ましく、１１０℃から３８０℃の範囲で加熱することがより好ましく、１２０℃から３５０℃の範囲で加熱することが最も好ましい。なお、受皿７６２の温度は後述する保温装置７６３を使用することにより、前記温度に維持されながら搬送されることが好ましい。
【００４３】
なお、上記加熱装置はガラスの熱的特性によりその加熱時間、加熱強度が適宜変化し、場合によっては設置しなくとも差し支えない場合もある。
【００４４】
加熱装置（図示せず）の加熱方法は、ガス等の燃料による加熱でも、電気による加熱でもよい。ただし、受皿７６２の材質は、加熱装置（図示せず）により加熱されても変形等の不利益を受けないことが必要である。
【００４５】
搬送装置７００には、ガラス塊Ｅを保温するための保温装置７６３が設けられていることが好ましい。これは、後工程である精密プレス成形においては、ガラスを転移点以上の温度まで加熱することが必要であるが、事前に温度が下がりすぎると精密プレス成形前の加熱に要する時間が必要以上に要し、精密プレスサイクルを無意味に長くしてしまうだけでなく、ガラスに無用な熱履歴をかけることで歪、変形等の不利益が生じやすくなり、プレス成形時の歩留りを悪化させやすくなるからである。その際、保温装置７６３を通過したガラス塊Ｅが精密プレス成形装置３００に供給される際に好ましくは５０℃以上、より好ましくは７０℃以上、最も好ましくは１００℃以上の温度となるように、温度調整される。
【００４６】
保温装置７６３の保温手段は特に限定するものではないが、前述の加熱手段（図示せず）同様に、ガス等の燃料による加熱でも、電気による加熱でもよい。
【００４７】
このように、加熱装置、保温装置７６３を用いて、精密プレス成形されるガラス塊Ｅを加熱し、ガラス塊Ｅの温度を前述のように上げることにより、精密プレス成形するまでの間にガラス塊Ｅの表面から放熱が起こり、ガラス塊Ｅ周辺に乱気流が発生する。この乱気流により、ガラス塊Ｅの表面にゴミ、ほこり等の異物が付着することを防止することができる。結果として、ガラス塊Ｅの洗浄工程を省略することができ、効率的に光学素子を製造することができる。
【００４８】
（精密プレス成形装置）
図４に示すように、精密プレス成形装置３００は、第２の移載装置６００より移載されたガラス塊Ｅを収容し、プレスする際の型の一部となる下型３０１と、下型３０１上に収容されたガラス塊Ｅをプレスする際の型の一部となる上型３０２と、下型３０１および上型３０２の間に供給されたガラス塊Ｅをプレスするプレス機３０３と、下型３０１を載置して移動させるコンベア３０４と、を備える。なお、図４では、説明の便宜上、精密プレス成形装置３００は一機のみ記載しているが、図５に示すように１つのガラス塊製造装置４００で作成したガラス塊Ｅを複数機でプレスしてもよい。
【００４９】
下型３０１は、ガラス塊Ｅを収容し且つ成形する成形面を有し、直接上型３０２がプレスされることにより光学素子を製造できるようになっている。下型３０１および上型３０２の成形面には、下型３０１および上型３０２の成形面の損傷を抑制する離型膜（図示せず）が設けられている。ここで下型３０１、上型３０２として使用される材料は、タングステンカーバイドのような超硬合金でも良いし、炭化ケイ素、結晶化ガラスまたはステンレス鋼等の任意の材料が使用できる。離型膜としては白金、イリジウム、パラジウム等の白金族膜、ダイヤモンドライクカーボン（ＤＬＣ）のような炭素系膜、ＴｉＮやＣｒＮのような窒化物膜、Ｎｉ−Ｐのような公知の膜が使用できる。
【００５０】
下型３０１および／または上型３０２は、必要に応じて加熱装置（図示せず）により加熱されて、ガラス塊Ｅを加熱しながらプレスできる。なお、ガラス塊Ｅを下型３０１に乗せる前に、予め型を加熱しておいてもよい。
【００５１】
プレス機３０３は、下型３０１および／または上型３０２を押圧し、下型３０１と上型３０２の間のガラス塊Ｅをプレスする。プレス方法は、特に限定されず、公知のプレス方法にてプレスすることができる。プレスする際の時間、圧力、熱履歴は、得られる光学素子の形状、ガラス塊Ｅの材質等に応じて適宜変化させることができる。
【００５２】
図４では、不図示のモータによって駆動されるコンベア３０４によって、下型３０１を移動させる。コンベア３０４は、端部で反転することにより周回する構造となっていてもよく、下型３０１の裏側を経由して周回する構造をとっていてもよい。
【００５３】
コンベア３０４は、光センサ（図示せず）等に基づいてモータがコンピュータ制御されることにより、或いは予め設定された時間に基づき、コンベア３０４が移動、停止される。コンベア３０４の動作に伴い、ガラス塊Ｅが載置された下型３０１は、所定のタイミングで移載されると共に、所定の位置で停止されることになる。なお、コンベア３０４は精密プレス成形に応じて適宜成形型を移動できればよく、その手段は公知の手段を使用すればよく、何ら限定されるものではない。
【００５４】
ガラス塊Ｅ上に上型３０２が供給されると、下型３０１および上型３０２をガラス塊Ｅの転移点以上に加熱し、プレス機３０３によりプレスする。
【００５５】
一定時間プレス後、下型３０１および上型３０２を冷却し、上型３０２を排出し、ガラス塊Ｅをプレスすることにより得られた光学素子を取り出す。
【００５６】
精密プレス成形装置３００において精密プレス成形に要する平均時間をａ（秒／個）、精密プレス成形装置３００の機数をｂとする時、ガラス塊製造装置４００におけるガラス塊Ｅの成形に要する時間ｃ（秒／個）が、ａ／ｂ≦ｃの範囲内で行われるようにガラス塊Ｅの製造時間を調整することが好ましい。ここでｃがａ／ｂより小さいと、精密プレス成形機の処理能力以上のガラス塊を生産することとなりやすく、材料歩留を低下させる要因となりやすい。なお、本明細書中において「精密プレス成形に要する平均時間をａ（秒／個）」とは、ガラス塊製造装置に連結される精密プレス成形装置が１台の場合には、その精密プレス成形装置の光学素子１つを成形するのに要する時間を意味し、複数の精密プレス成形装置が連結される場合には、それぞれの成形機の成形時間の平均を意味する。またガラス塊Ｅの成形に要する時間ｃ（秒／個）とは、ガラス塊製造装置が所定の時間ｔ（秒）においてｎ個のガラス塊Ｅを生産する場合、ｃ＝ｔ／ｎ（秒／個）を意味する。
【００５７】
このため、ガラス塊Ｅを製造する際の溶融ガラス流出量は小さい方が好ましく、精密プレス成形に要する時間は短い方が好ましい。具体的には、ガラス塊製造装置４００において、溶融ガラスＣの流出量が好ましくは０．５ｇ／秒以下、より好ましくは０．４ｇ／秒以下、最も好ましくは０．３ｇ／秒以下となる。また、前記ガラス塊Ｅの成形に要する時間が２秒／個以上であることが好ましく、３秒／個以上であることがより好ましく、４秒／個以上であることが最も好ましい。ただし流出量を下げすぎると、流出時に失透等の不利益を生じやすくなるため、温度や雰囲気管理には細心の注意が必要となる。さらに、ガラス塊製造装置４００において、ガラス塊Ｅの精密プレス成形に要する時間を小さくするために、前述のようにガラス塊Ｅを搬送時に所定の温度範囲に維持することが有益である。
【００５８】
本発明の製造装置１００では、ガラス塊製造装置４００によりガラス塊Ｅを製造し、搬送装置７００を経て精密プレス成形装置３００まで一貫して行うことにより、溶融ガラスの総流出量に対する精密プレス成形後の光学素子の総重量の割合が９０％以上となることが好ましい。これにより、溶融ガラスＣのロスを最小限に抑制し、材料歩留りを向上させることが可能となる。
【００５９】
本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の製造装置の構成の概略の一例を示す図である。
【図２】本発明の製造装置の構成の概略の一例を示す図である。
【図３】搬送装置の構成の概略の一例である。
【図４】精密プレス成形装置の構成の概略の一例である。
【図５】複数の精密プレス成形装置を用いた場合の製造装置の構成の概略を示した図である。
【符号の説明】
【００６１】
１００    光学素子の製造装置（製造装置）
２００    流路
３００    精密プレス成形装置
４００    ガラス塊製造装置
５００    第１の移載装置
６００    第２の移載装置
７００    搬送装置
【図１】
2008266084.tif 000003
【図２】
2008266084.tif 000004
【図３】
2008266084.tif 000005
【図４】
2008266084.tif 000006
【図５】
2008266084.tif 000007