(57)【要約】【課題】操作スイッチにおけるガタツキを防止し、しかも操作スイッチの分解作業性も良好なダイアル式操作スイッチを提供する。【解決手段】ダイアル式操作スイッチＳＷは、略円筒状のダイアルノブ１０が筐体２０のガイド突堤２３（支持部）に軸線回りに回転可能に支持される。ダイアルノブ１０は、筐体２０に外装されたフロントケース３０の開口部３１から突出した状態にある。筐体２０には、径方向に弾性的に撓むことでダイアルノブ１０とガイド突堤２３との組み付けを許容する係合片２４が周方向に複数設けられる。フロントケース３０は、脱着可能とされ、ダイアルノブ１０がガイド突堤２３に組み付けられた状態で、リブ３２を介して係合片２４の爪部２４ａの径方向への撓みを規制する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体の支持部に略円筒状のダイアルノブが回転軸線回りに回転可能に支持され、開口部を有するケースが前記筐体に外装されて前記ダイアルノブが同開口部から突出した状態となるダイアル式操作スイッチにおいて、
前記筐体または前記ダイアルノブには、径方向に弾性的に撓むことで前記ダイアルノブと前記支持部との組み付けを許容する係合片が周方向に複数設けられており、前記ダイアルノブが前記支持部に組み付けられた状態で、前記係合片の径方向への弾性的な撓みを規制する撓み規制部材が脱着可能に介装されてなることを特徴とするダイアル式操作スイッチ。
【請求項２】
前記係合片は、前記筐体に一体的に設けられており、前記撓み規制部材としての前記ケースが前記筐体に組み付けられた状態で、前記ケースに一体的に設けられたリブが前記ダイアルノブと協働して前記係合片が径方向に撓むことを規制する請求項１に記載のダイアル式操作スイッチ。
【請求項３】
前記係合片は、前記ダイアルノブに一体的に設けられ、前記筐体を貫通する係合溝と係合可能とされており、前記係合片が前記係合溝と係合した状態で、前記撓み規制部材としての環状部材が前記係合溝と協働して前記係合片が径方向に撓むことを規制する請求項１に記載のダイアル式操作スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ダイアル式操作スイッチに関し、特に自動車用空調装置の操作パネルに用いられるダイアル式操作スイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のダイアル式操作スイッチとして、例えば下記特許文献１に記載されているように、略円筒状の回転スイッチ（ダイアルノブ）が固定部（筐体）の筒部（支持部）の外側にて軸線回りに回転可能に支持され、開口部を有するケースが固定部に外装されて回転スイッチが開口部から突出した状態となるものが知られている。このダイアル式操作スイッチでは、更にプッシュ部が固定部の筒部の内側にて回転スイッチの軸線回りに回転不能かつ軸線方向にスライド可能に設けられている。プッシュ部は、その基端側端縁に形成された係止突起が、固定部の筒部に形成された係止段部に係止することで筒部からの抜けを阻止された状態にある。また、プッシュ部には、その基端側とは反対側の端縁に押さえ片が形成されている。押さえ片は、プッシュ部の外側に向けて傾斜状に切り起こされていて、その撓みにより筒部を内側から外側に向けて付勢している。このため、係止突起が係止段部と強固に係止されることで、プッシュ部のガタツキが防止されるようになっている。
【特許文献１】特開２００５−２０９５０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記特許文献１に記載されたダイアル式操作スイッチでは、押さえ片の撓みを利用した係止突起と係止段部との係止によりプッシュ部のガタツキは防止されるものの、係止突起と係止段部との強固な係止により操作スイッチの分解作業性が悪くなるという問題があった。
【０００４】
本発明の課題は、操作スイッチにおけるガタツキを防止し、しかも操作スイッチの分解作業性も良好なダイアル式操作スイッチを提供することにある。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明は、筐体の支持部に略円筒状のダイアルノブが回転軸線回りに回転可能に支持され、開口部を有するケースが前記筐体に外装されて前記ダイアルノブが同開口部から突出した状態となるダイアル式操作スイッチにおいて、前記筐体または前記ダイアルノブには、径方向に弾性的に撓むことで前記ダイアルノブと前記支持部との組み付けを許容する係合片が周方向に複数設けられており、前記ダイアルノブが前記支持部に組み付けられた状態で、前記係合片の径方向への弾性的な撓みを規制する撓み規制部材が脱着可能に介装されてなることを特徴とする。この場合、前記係合片は、例えば、前記筐体に一体的に設けられており、前記撓み規制部材としての前記ケースが前記筐体に組み付けられた状態で、前記ケースに一体的に設けられたリブが前記ダイアルノブと協働して前記係合片が径方向に撓むことを規制するように構成するとよい。また、前記係合片は、例えば、前記ダイアルノブに一体的に設けられ、前記筐体を貫通する係合溝と係合可能とされており、前記係合片が前記係合溝と係合した状態で、前記撓み規制部材としての環状部材が前記係合溝と協働して前記係合片が径方向に撓むことを規制するように構成してもよい。
【０００６】
このダイアル式操作スイッチでは、周方向に複数設けられた係合片が径方向に撓むことでダイアルノブの支持部に対する組み付けが許容される。そして、ダイアルノブが支持部に組み付けられた状態で、脱着可能な撓み規制部材が介装されて係合片の径方向への撓みが規制される。このため、撓み規制部材を取り付けることで、係合片の径方向への撓みが規制されるようになり、ダイアルノブのガタツキを防止することができる。また、撓み規制部材を取り外すことで、係合片の径方向への撓みが許容されるようになり、ダイアルノブの分解作業性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
ａ．第１実施形態
以下、本発明の第１実施形態について図面を用いて説明する。図１は同第１実施形態に係るダイアル式操作スイッチを採用した自動車用空調装置の操作パネルＳＰを示していて、この操作パネルＳＰは、複数（図１では３個）のダイアル式操作スイッチＳＷを備えている。なお、図１では後述するフロントケース３０が省略されている。
【０００８】
各ダイアル式操作スイッチＳＷは、いずれも空調の操作用として機能するものであり、ダイアルノブ１０をその軸線回りに回転操作することで、図示を省略する変位変換機構（ダイアルノブ１０の回転角度変位をダイアルノブ１０の軸線方向変位に変換する例えばカム機構）および変位出力機構（変位変換機構により変換された変位に応じて抵抗が可変する例えばリニア可変抵抗ユニット）等により目的とする空調機能を設定できるようになっている。また、基板４０上に夜間照明用のＬＥＤ等の発光部４１が実装されている（図２参照）。
【０００９】
ダイアル式操作スイッチＳＷは、図２に示すように、ダイアルノブ１０に加えて、筐体２０およびフロントケース３０を備えている。ダイアルノブ１０は、光透過性の樹脂からなり、円筒状のノブ部１１と、その下端にて一体形成された鍔部１２とを有し、鍔部１２に形成された円環状のガイド溝１２ａを介して筐体２０に回転軸線回りに回転可能かつ回転軸線方向における位置が不変となるように取り付けられている。
【００１０】
筐体２０（リフレクタ）は、本体部２１を有し、その本体部２１を図示上下方向に貫通する円筒状の固定部２２と、固定部２２よりも大径とされて本体部２１の上面から図示上向きに突設されたガイド突堤２３とが同軸的に一体形成されている。固定部２２は、その下端部にて基板４０に固定されている。ガイド突堤２３（支持部）は、ダイアルノブ１０における鍔部１２のガイド溝１２ａ内に嵌入している。ガイド突堤２３の外側には、周方向にて４個の係合片２４が等間隔に一体形成されている。
【００１１】
各係合片２４は、ダイアルノブ１０の径方向に弾性的に撓むことが可能で、しかもダイアルノブ１０の組み付け作業性を考慮に入れた強度を有する板厚および板幅に設定されていて、その上側内周部にて爪部２４ａを一体に備えている。爪部２４ａは、二つの傾斜面２４ａ１，２４ａ２を有する断面略三角形状をなし、その稜線がダイアルノブ１０の鍔部１２の外周端よりも内側に位置するように内向きに突出している。
【００１２】
フロントケース３０（撓み規制部材）は、ＡＢＳ、ＰＣ／ＡＢＳ等の樹脂からなり、筐体２０に外装されている。フロントケース３０は、開口部３１を有し、ダイアルノブ１０のノブ部１１が開口部３１から突出した状態にある。フロントケース３０の内側部には、各係合片２４に対応した部位にリブ３２が形成されている。リブ３２と各係合片２４との間には、若干の隙間が形成されるように設定されている。すなわち、リブ３２は、ダイアルノブ１０の傾動時に鍔部１２と協働して係合片２４の弾性的な撓みを規制するように機能する。
【００１３】
上記第１実施形態のダイアル式操作スイッチＳＷは、以下の各工程を経て組み付けられる。第１の工程では、図３（固定部２２および基板４０は省略）に示すように、ダイアルノブ１０における鍔部１２のガイド溝１２ａ内に筐体２０のガイド突堤２３を嵌め入れる。このとき、鍔部１２が爪部２４ａの傾斜面２４ａ１と接触することで、爪部２４ａが外側に撓んで、鍔部１２のガイド突堤２３側への進入が許容される。鍔部１２のガイド溝１２ａ内に筐体２０のガイド突堤２３を嵌め入れた状態では、爪部２４ａの傾斜面２４ａ２が、鍔部１２と接触した状態にあり、ダイアルノブ１０の軸線回りの回転が許容される程度の力で鍔部１２を下向きに付勢して鍔部１２のガイド突堤２３からの抜けを阻止している。この状態では、ダイアルノブ１０を図示Ａ方向に持ち上げたり、または軸線を傾けた状態で図示Ｂ方向にねじったりすると、爪部２４ａが図示Ｃ方向に容易に撓み、ダイアルノブ１０が比較的自由に傾動可能とされている。
【００１４】
第２の工程では、図４（固定部２２および基板４０は省略）に示すように、フロントケース３０を筐体２０に外装する。これにより、ダイアルノブ１０を図示Ａ方向に持ち上げたり、または軸線を傾けた状態で図示Ｂ方向にねじったりしても、爪部２４ａの撓みがリブ３２と鍔部１２とにより規制されるので、ダイアルノブ１０は傾かず、ガタツキの発生が防止される。
【００１５】
一方、上記工程とは逆の工程によりダイアルノブ１０を筐体２０から取り外す（分解）ことができる。すなわち、フロントケース３０を筐体２０から取り外せば、図２に示したように、爪部２４ａの図示Ｃ方向の撓みが許容されるようになり、ダイアルノブ１０を図示Ａ方向に持ち上げて筐体２０から容易に取り外すことができる。
【００１６】
ｂ．第２実施形態
上記第１実施形態では、筐体２０に係合片２４を形成したが、これに代えて、例えば図５および図６に示すように、ダイアルノブ１０に係合片１３を形成してもよい。これに伴って、この第２実施形態では、筐体２０の本体部２１に係合片１３の爪部１３ａと係合可能な係合溝２１ａが形成されており、また筐体２０の本体部２１と基板４０間に、撓み規制部材としての環状部材５１が介装されている。なお、その他の構成は上記第１実施形態と同様であるので、上記第１実施形態と同じ機能を果たす部材，部分には同じ符号を付して、説明は省略する。
【００１７】
係合片１３は、鍔部１２におけるガイド溝１２ａよりも内側の部位に下向きに突設されており、鍔部１２の周方向にて等間隔に４個設けられている。また、各係合片１３は、その下側外周部にて爪部１３ａを一体に備えている。爪部１３ａは、二つの傾斜面１３ａ１，１３ａ２を有する断面略三角形状をなし、その稜線がガイド突堤２３の内周部よりも外側に位置するように外向きに突出している。
【００１８】
係合溝２１ａは、略扇形状をなし、筐体２０の本体部２１を貫通している。環状部材５１は、円環状をなし、その外径が各係合片１３の背面で規定される内寸法よりも小さく形成され、各係合片１３の背面と環状部材５１間には、若干の隙間が形成されるように設定されている。
【００１９】
上記第２実施形態のダイアル式操作スイッチＳＷは、以下の各工程を経て組み付けられる。第１の工程では、図７に示すように、ダイアルノブ１０における鍔部１２のガイド溝１２ａ内に筐体２０のガイド突堤２３を嵌め入れる。このとき、爪部１３ａの傾斜面１３ａ１がガイド突堤２３と接触することで、爪部１３ａが内側に撓んで、鍔部１２のガイド突堤２３側への進入が許容される。鍔部１２のガイド溝１２ａ内に筐体２０のガイド突堤２３を嵌め入れた状態では、爪部１３ａの傾斜面１３ａ２が、係合溝２１ａの外周縁と接触した状態にあり、ダイアルノブ１０の軸線回りの回転が許容される程度の力で鍔部１２を下向きに付勢して鍔部１２のガイド突堤２３からの抜けを阻止している。この状態では、ダイアルノブ１０を図示Ａ方向に持ち上げたり、または軸線を傾けた状態で図示Ｂ方向にねじったりすると、爪部１３ａが図示Ｃ方向に容易に撓み、ダイアルノブ１０が比較的自由に傾動可能とされている。
【００２０】
第２の工程では、図５に示すように、環状部材５１を爪部１３ａ間に内装した後、基板４０を筐体２０に取り付ける。これにより、ダイアルノブ１０を図示Ａ方向に持ち上げたり、または軸線を傾けた状態で図示Ｂ方向にねじったりしても、爪部１３ａの撓みが環状部材５１と係合溝２１ａとにより規制されるので、ダイアルノブ１０は傾かず、ガタツキの発生が防止される。
【００２１】
一方、上記工程とは逆の工程によりダイアルノブ１０を筐体２０から取り外す（分解）ことができる。すなわち、基板４０を筐体２０から取り外した後、環状部材５１を取り出せば、図７に示したように、爪部１３ａの図示Ｃ方向の撓みが許容されるようになり、ダイアルノブ１０を図示Ａ方向に持ち上げて筐体２０から容易に取り外すことができる。
【００２２】
上記第１実施形態においては、４個の係合片２４を筐体２０の本体部２１に周方向にて等間隔に設け、上記第２実施形態においては、４個の係合片１３をダイアルノブ１０の鍔部１２に周方向にて等間隔に設けたが、係合片２４，１３の数、それらの間隔は適宜変更可能である。
【００２３】
また、ダイアルノブ１０内に押しボタンスイッチを組み込んだタイプの操作スイッチに本発明を適用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の第１および第２実施形態に係るダイアル式操作スイッチを採用した自動車用空調装置の操作パネルを示す概略図。
【図２】本発明の第１実施形態に係り、図１に示したダイアル式操作スイッチの縦断面図。
【図３】図２に示したダイアル式操作スイッチからフロントケースを取り除いた要部拡大図。
【図４】図２に示したダイアル式操作スイッチの要部拡大図。
【図５】本発明の第２実施形態に係り、ダイアル式操作スイッチの縦断面図。
【図６】図５に示した筐体の平面図。
【図７】図５に示したダイアル式操作スイッチから環状部材および基板を取り除いた要部拡大図。
【符号の説明】
【００２５】
ＳＰ  操作パネル
ＳＷ  ダイアル式操作スイッチ
１０  ダイアルノブ
１１  ノブ部
１２  鍔部
１２ａ  ガイド溝
１３，２４  係合片
１３ａ，２４ａ  爪部
１３ａ１，１３ａ２，２４ａ１，２４ａ２  傾斜面
２０  筐体
２１  本体部
２１ａ  係合溝
２２  固定部
２３  ガイド突堤（支持部）
３０  フロントケース（ケース、撓み規制部材）
３１  開口部
３２  リブ
４０  基板
４１  発光部
５１  環状部材（撓み規制部材）
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図１】
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