(57)【要約】      （修正有）【課題】消耗品の識別情報を持たない消耗品が装着された場合或いは不適合な消耗品が装着された場合、情報入力操作がなくても、装置本体が通常通りの操作方法で使用できる孔版印刷装置を提供すること。【解決手段】装着された消耗品の記憶手段６から識別情報を読み取る手段３と、消耗品が装着されたことを検出する検出手段８を備え、装着された前記消耗品が適合品であるか否かにより、装置本体の動作条件を決定する制御手段を備えている孔版印刷装置において、消耗品の不適合情報を無効にすることができる機能を有することとした。【選択図】図１
2008137155.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装着された消耗品の記憶手段から識別情報を読み取る手段と、消耗品が装着されたことを検出する検出手段を備え、装着された前記消耗品が適合品であるか否かにより、装置本体の動作条件を決定する制御手段を備えている孔版印刷装置において、
消耗品の識別機能を示す識別情報を持たない消耗品が装着された場合に、消耗品の不適合情報を無効にすることができる機能を有することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項２】
装着された消耗品の記憶手段から識別情報を読み取る手段を備え、装着された消耗品が適合品であるか否かにより、装置本体の動作条件を決定する制御手段を備えている孔版印刷装置において、
消耗品の識別機能を示す識別情報を有する消耗品が装着され、読み取られた識別情報が不適合であることを示す情報である場合に、消耗品の不適合情報を無効にできる機能を有することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の孔版印刷装置において、
消耗品の適合性情報が「有効」か「無効」のどちらのモードが選択されているかを表示する手段を備えたことを特徴とする孔版印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装着された消耗品の記憶手段から識別情報を読み取る手段と、消耗品が装着されたことを検出する検出手段を備え、装着された前記消耗品が適合品であるか否かにより、装置本体の動作条件を決定する制御手段を備えている孔版印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、孔版印刷装置において、装置本体に着脱可能な構造を有するインク容器や孔版原紙ロールなどの消耗品が利用されている。このような消耗品は装置本体に装着され、必要な箇所に適宜インクや孔版原紙を供給した後、インクや孔版原紙が全て消費された際には、廃棄もしくはリサイクル等に供されるため取り外され、新しい消耗品が装着され、継続して印刷を行うことができる。
【０００３】
このように、消耗品を交換することにより、印刷装置を継続して使用していくためには、装置本体の機能や特性などに適合した消耗品を選択して使用する必要がある。仮に、その孔版印刷装置の装置本体に不適合な消耗品が選択されて使用された場合には、適切な画像を形成することができなかったり、装置本体或いはその消耗品が故障してしまう場合もある。
【０００４】
不適合品の誤使用を防止するため、インク容器の形状や孔版原紙ロールの紙管径をその装置本体に特有のものとし、不適合な消耗品はその装置本体に対して物理的に装着されないように工夫した例もあるが、機種毎にインク容器形状や紙管径を変えたのでは消耗品の管理が煩雑になってしまう。
【０００５】
そこで、（ａ）消耗品の一部に電子データによる情報を格納する情報記憶手段を装備し、装置本体には制御ユニットを備えるとともに上記情報記憶手段に接触又は非接触で接続する情報伝達手段を備え、装着された消耗品と装置本体との間で情報を伝達することとし、制御ユニットに設定してあるデータと消耗品情報との照合の結果不適合の場合には装置本体の動作を停止し、使用者にメッセージを出して知らせる技術がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
また、（ｂ）適合品であるか否かを示す識別情報を記憶した記憶手段を有する消耗品を識別する記憶手段を有する消耗品が装置本体に装着され、その消耗品が不適合品であると判断された場合でも、例えば、その消耗品がインク容器である場合に、制御情報入力手段により表示手段に表示されたインク粘土設定画面においてインクの粘土情報が使用者により入力されるのを待ち、インク粘土設定画面においてインクの粘土情報が入力された際には、その入力されたインクの粘土情報に基づいてプレスローラの印刷圧力を制御して印刷を行う技術がある（例えば、特許文献２参照）。
【０００７】
さらに、メーカーまたは原紙の種別のいずれか一方を表す光学情報が規定位置に付与されており、かつ、原紙終端側の規定位置にエンドマークが付与されているマスタロールを純正品と規定し、上記マスタロールについて、少なくともメーカーまたは原紙種別のいずれか一方の不適合を一回目に検出したときは非純正品としてのエラー表示を行って製版を禁止し、二回目以降に上記不適合を検出したときはエラー表示を回避すると共に上記エンドマークの検出まで製版を許容する原紙判別方法がある（例えば、特許文献３参照）。
【０００８】
上記従来技術（ａ）では、消耗品が装置本体により不適合と判断された場合、装置本体が使えなくなり、（ｂ）では、使用者において不適合な消耗品に合う制御情報を入力する必要があり、装置本体を使用する度、あるいは消耗品を交換する度に、使用者による操作が必要になる場合があり、また、（ｃ）では使用可能な不適合品であっても初回はエラー処理としての調整処理操作が必要であるため、使用者が、不適合品と認識した上で装置本体を使用する場合は、上記の操作は非常に不便となる。
【０００９】
【特許文献１】特開２００１−１８５０７号公報（請求項１、５参照）
【特許文献２】特開２００４−２５５５８５号公報（要約及び請求項１、２参照）
【特許文献３】特開２０００−１６８２１７号公報（請求項１０、段落００３９〜００４０参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、上記事情に鑑み、上記のような孔版印刷装置において、消耗品の識別情報を持たない消耗品が装着された場合或いは不適合な消耗品が装着された場合、情報入力操作がなくても、装置本体が通常通りの操作方法で使用できる孔版印刷装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、前記課題を達成するため以下の構成とした。
請求項１に記載の発明では、装着された消耗品の記憶手段から識別情報を読み取る手段と、消耗品が装着されたことを検出する検出手段を備え、装着された前記消耗品が適合品であるか否かにより、装置本体の動作条件を決定する制御手段を備えている孔版印刷装置において、消耗品の識別機能を示す識別情報を持たない消耗品が装着された場合に、消耗品の不適合情報を無効にすることができる機能を有することとした。
請求項２に記載の発明では、装着された消耗品の記憶手段から識別情報を読み取る手段を備え、装着された消耗品が適合品であるか否かにより、装置本体の動作条件を決定する制御手段を備えている孔版印刷装置において、消耗品の識別機能を示す識別情報を有する消耗品が装着され、読み取られた識別情報が不適含であることを示す情報である場合に、消耗品の不適合情報を無効にできる機能を有することとした。
請求項３に記載の発明では、請求項１又は２に記載の孔版印刷装置において、消耗品の適合性情報が「有効」か「無効」のどちらのモードが選択されているかを表示する手段を備えた。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載の発明では、消耗品の識別情報を持たない消耗品が装着された場合、情報入力操作がなくても、装置本体が通常通りの操作方法で使用できる。
請求項２に記載の発明では、不適含な消耗品が装着された場合、情報入力操作がなくても装置本体を、通常通りの操作方法で使用できる。
請求項３に記載の発明では、現在の装置本体の動作モードを容易に確認することができ、所望するモードではない場合に、事前に設定を変えることができる。特に使用者が複数の場合に有効である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１に、本発明にかかる孔版印刷装置の装置本体１０及び消耗品１１における信号授受の経路をブロック図で示している。装置本体１０には、装置本体制御部１、消耗品識別情報判定部２、消耗品識別情報読み取り部３、動作モード切替入力部４、消耗品装着検知部８、動作モード表示部９などが設けてある。
【００１４】
装置本体制御部１はＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、Ｉ／Ｏ等を具備し、孔版印刷装置における印刷全般を制御する。装置本体制御部１は、消耗品識別情報判定部２、動作モード切替入力部４、消耗品装着検知部８及び動作モード表示部９等と信号授受を行う。
【００１５】
消耗品識別情報読み取り部３は、消耗品１１から送信された消耗品識別情報を読み取り、読み取った情報を消耗品識別情報判定部２へ送信する。消耗品識別情報判定部２は消耗品識別情報読み取り部３から送信された消耗品識別情報に基づき、消耗品１１が適正品であるか否かの判定を行い、判定結果を装置本体制御部１へ送信する。
【００１６】
消耗品１１は孔版印刷装置に使用される消耗品であり、印刷の継続に応じて消耗されて新しい消耗品と交換されることで印刷を継続することができる。消耗品１１は、消耗品識別情報送信部５及び消耗品識別情報記憶部６を有している。
【００１７】
消耗品識別情報記憶部６はその消耗品のメーカー名、仕様等を記憶している。消耗品識別情報送信部５は消耗品識別情報記憶部６に記憶された消耗品識別情報を有線或いは無線で消耗品識別情報読み取り部３へ送信する。
【００１８】
消耗品装着検知部８は、消耗品１１が装置本体１０に装着されたことを検出する検出手段であり、消耗品１１が消耗品装着検知部８により装着が検出されると、装置本体制御部１は消耗品識別情報読み取り部３を機能させて消耗品識別情報送信部５より消耗品識別情報の送信を受ける。
【００１９】
動作モード切替入力部４は、消耗品識別情報判定部２による判定結果を有効とするか、無効とするかを入力する手段であり、使用者の判断により何れかを入力することができ、この入力情報は装置本体制御部１へ送信されて、有効か無効のどちらの動作モードが選択されているかが、動作モード表示部９に表示される。
【００２０】
図１のブロック図と図２のフローチャートを参照しつつ、消耗品を装着した場合の動作を説明する。
消耗品１１が装置本体１に装着される（ステップＰ−１）と、消耗品装着検知部８からの信号に基き、消耗品識別情報読み取り部３が消耗品識別情報送信部５からの消耗品識別情報を読み取り、消耗品識別情報判定部２がその消耗品が適合品か否かを判定する（ステップＰ−２）。
【００２１】
装置本体制御部１は消耗品識別情報判定部２の判定結果を確認し、消耗品１１が適合品であればステップＰ−２でイエスとなるので、ステップＰ−３の通常動作に移行するが、適合品ではない場合は判定結果の有効性を判定するためステップＰ−４へ進む。
【００２２】
ステップＰ−４において、消耗品識別情報判定部２における判定結果の有効、無効は、動作モード切替入力部４で入力された情報により判定される。すなわち、動作モード切替入力部４の入力が、消耗品識別情報判定部２の判定結果を「有効」とするものとなっていれば、その消耗品１１は不適合品と認定したのであるから装置本体動作を停止し（ステップＰ−５）、装置本体１における印刷のための動作条件など制御情報の設定を現状の消耗品１１による印刷に適合するように変更する入カ等を例えば、装置本体制御部１に対して行なう（ステップＰ−６）。これにより通常動作に移行する（ステップＰ−３）。
【００２３】
一方、動作モード切替入力部４の入力が、消耗品識別情報判定部２の判定結果を「無効」とするものとなっていれば、その消耗品１１が不適合品とした判定を無効とするのであるから、前ステップＰ−２の判定結果で適合品とされたのと同様にステップＰ−３の通常動作に移行する。
【００２４】
消耗品識別情報判定部２の判定結果を「無効」とするケースとしては、例えば、純正品以外の消耗品を不適合品と判定するようにプログラムされている場合であって、かかる非純正品であっても使用実績や品質調査等により実用上差し支えないとの判断がなされている場合を挙げることができる。
【００２５】
動作モード切替入力部４への入力結果は、動作モード表示部９に表示されるので、使用者は、判定結果を有効とするモードになっているか、無効とするモードになっているかを確認することができる。よって、所望するモードではない場合に、事前に設定を変えることができる。特に使用者が複数の場合に有効である。
【００２６】
なお、識別情報の記録手段（消耗品識別情報記憶部６及び消耗品識別情報送信部５など）を持たない消耗品が消耗品装着検知部８に装着された場合は、消耗品識別情報読み取り部３では、何の情報も読み取れないため、消耗品識別情報判定部２では結果的には適合品ではない判定となる。この場合には、ステップＰ−２で不適合品と判定された場合と同様に、動作モード切替入力部４への入力結果応じて制御することとなる。
いずれにしても、動作モード切替入力部４で選択入力した動作モードの表示（有効又は無効の表示）情報は、装置本体制御部１を介して動作モード表示部９に送られ表示される。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明にかかる制御系のブロック図である。
【図２】本発明にかかる消耗品装着にかかる制御手順を説明したフローチャートである。
【符号の説明】
【００２８】
１  装置本体制御部
２  消耗品識別情報判定部３  消耗品識別情報読み取り部
４  動作モード切替入力部
５  消耗品識別情報送信部
６  消耗品識別情報記憶部
８  消耗品装着検知部
９  動作モード表示部
１１  消耗品
【図１】
2008137155.tif 000003
【図２】
2008137155.tif 000004