(57)【要約】【課題】作業台側の設計変更や設備変更を必要とすることなく、作業台で作業を行なう作業者に安楽な姿勢を提供し、作業負担の軽減を図る。【解決手段】表面側に当接面２０２ａが形成されて裏面側に柔軟性を有するクッション面２０２ｂが形成されたクッション材２０２を、身体３０２の腿の部位３０３にクッション面２０２ｂを対面させた状態で身体に保持させるように保持部２０３で保持し、作業台、例えばチェックアウトカウンタ１０１に対して寄りかかる姿勢の身体３０２の腿の部位３０３を柔軟性を有するクッション面２０２ｂで支え、チェックアウトカウンタ１０１で作業を行なう作業者３０１に安楽な姿勢を提供することができるようにした。【選択図】図４
2008031580.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面側に当接面が形成されて裏面側に柔軟性を有するクッション面が形成されたクッション材と、
身体の腿の部位に前記クッション面を対面させた状態で前記クッション材を当該身体に保持させる保持部と、
を備える作業支援具。
【請求項２】
前記クッション面は、上下方向に１２０ｍｍ以上確保されている、請求項１記載の作業支援具。
【請求項３】
前記保持部は、身体の腿の部位に弾性力によって装着可能な弾性ベルトによって形成されている、請求項１又は２記載の作業支援具。
【請求項４】
前記保持具は、エプロンの形態で形成されている、請求項１又は２記載の作業支援具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばチェックアウトカウンタ等のような作業台で作業を行なう作業者に安楽な姿勢を提供する作業支援具に関する。
【背景技術】
【０００２】
チェックアウトカウンタ等のような作業台での作業に際して、作業者は、無意識に安楽な姿勢を求めて作業台に寄りかかる姿勢をとることがある。作業者は、商品コードのスキャニング操作等に際して、作業台に寄りかかった方が安楽であることを経験上良く知っているからである。
【０００３】
特許文献１には、作業台に寄りかかる姿勢を意識的に作り出すようにした商品データ読取装置が記載されている。つまり、特許文献１に記載された発明では、バーコードリーダの筐体に作業者の腹部付近を支える支え部を設けている。したがって、特許文献１によれば、作業者は、支え部に寄りかかって身体を預け、これによって身体を休めながら長時間の労働に耐えることができる、とされている（第４頁左上欄第１〜第８行目）。
【０００４】
【特許文献１】特開平０２−９１７８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
作業台に寄りかかる場合、どうしても作業台の角部で身体を支えることになるため、身体が圧迫されてしまう。特許文献１に記載されたような支え部の場合、支え部は断熱性を有する軟質材により形成され、身体との接触部に曲面が形成されているが（第３頁左上欄第１行〜第３行目、第１図及び第２図）、それでも身体に圧迫感を与えることは否めない。しかも、特許文献１に記載された支え部は、腹部付近を支えるものであるので（第２頁右下欄第１８行目〜第３頁左上欄第１行）、支え部に身体を預けた場合には腹部に圧迫感を感じさせることが予想され、作業者にどの程度安楽な姿勢を提供し得るものなのか疑問が残る。支え部が作業者に安楽な姿勢を提供し得ないとするならば、結局のところ、作業負担の軽減を図り得ない。
【０００６】
加えて、特許文献１に記載されたような支え部を実施するには、既存の作業台に対する改変の必要性を生じさせる。しかも、作業台が例えばチェックアウトカウンタである場合には、バーコードリーダ等の各部のレイアウト上の制約をももたらしてしまう。
【０００７】
本発明の目的は、作業台側の設計変更や設備変更を必要とすることなく、作業台で作業を行なう作業者に安楽な姿勢を提供し、作業負担の軽減を図ることである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の作業支援具は、表面側に当接面が形成されて裏面側に柔軟性を有するクッション面が形成されたクッション材と、身体の腿の部位に前記クッション面を対面させた状態で前記クッション材を当該身体に保持させる保持部と、を備える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、保持部によって身体の腿の部位にクッション面を対面させた状態でクッション材が位置付けられるので、作業台に対して寄りかかる姿勢の身体の腿の部位を柔軟性を有するクッション面で支えて作業台で作業を行なう作業者に安楽な姿勢を提供することができ、しかも、作業台側には一切の設計変更や設備変更が要求されないので、作業支援を簡易に提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の実施の一形態を図１ないし図４に基づいて説明する。
【００１１】
図１は、作業台としてのチェックアウトカウンタを示す正面図である。本実施の形態では、チェックアウトカウンタ１０１での作業を支援するサポータ形態の作業支援具２０１を例に挙げて説明する。
【００１２】
チェックアウトカウンタ１０１には、その正面に定置式のバーコードスキャナ１０２が設けられている。チェックアウトカウンタ１０１の上面は商品の載置台１０３となっている。図１は、バーコードスキャナ１０２の操作を行なう作業者３０１（図３、図４参照）から見た正面図であり、図１中、バーコードスキャナ１０２の右側の載置台１０３は商品導入部１０３ａ、左側の載置台１０３は商品提供部１０３ｂとなっている。
【００１３】
したがって、商取引に際して、顧客は、購入しようとする商品を入れたカゴ１０４を商品導入部１０３ａに載置する。店員である作業者３０１はカゴ１０４に入れられた商品を一つずつ取り出してバーコードスキャナ１０２で商品に付されたバーコードの読み取りを行ない、商品提供部１０３ｂに載置されたカゴ１０４に次々と入れていく。図示しない決済端末（例えばＰＯＳ端末）での決済後、顧客は商品提供部１０３ｂに置かれた決済済みの商品が入れられたカゴ１０４を持ち去る。
【００１４】
図２は、作業支援具２０１を示す（ａ）は正面側の斜視図、（ｂ）は背面側の斜視図である。作業支援具２０１は、図２中に一点鎖線で示すクッション材２０２と保持部２０３とによって構成されている。クッション材２０２は、表面側に当接面２０２ａが形成されて裏面側に柔軟性を有するクッション面２０２ｂが形成された部材である。クッション材２０２は、一例として、樹脂発泡技術を用いて形成された樹脂部材により形成されている。別の一例として、布やビニール等の袋状部材に柔軟性を有する部材を充填してクッション材２０２としても良い。クッション材２０２は、ある程度広く形成されており、上下方向に１２０ｍｍ以上、左右方向に作業者３０１の身体３０２の幅以上確保されていることが望ましい。
【００１５】
保持部２０３は、作業者３０１の身体３０２の腿の部位３０３にクッション面２０２ｂを対面させた状態でクッション材２０２を当該身体３０２に保持させるように構成されている。つまり、保持部２０３は、クッション材２０２を収納する布製の保持袋２０４と弾性ベルト２０５とによって構成されている。保持袋２０４は、クッション材２０２と略同一の大きさ及び形状をした袋状部材であり、クッション材２０２を遊びなく収納保持する。そして、弾性ベルト２０５は、両端をクッション材２０２に縫い付けられたベルト状部材であり、身体３０２の腿の部位３０３に弾性力によって装着可能な形状及び大きさに形成されている。弾性力を持たせるために、弾性ベルト２０５は、例えば幅広のゴムベルトを材料として形成されている。
【００１６】
図３は、作業者３０１が作業支援具２０１を装着した状態の正面図である。作業支援具２０１は、輪状となった弾性ベルト２０５に脚部３０４を入れて脚部３０４の付け根付近まで上昇させることで、身体３０２の腿の部位３０３に装着される。作業者３０１は、両脚共に作業支援具２０１を装着する。
【００１７】
図４は、作業者３０１がチェックアウトカウンタ１０１でバーコードのスキャニング操作をしている状態を示す側面図である。図４を参照することで、作業支援具２０１の使い方が分かる。つまり、作業者３０１は、カゴ１０４に入れられた商品を一つずつ取り出してバーコードスキャナ１０２で商品に付されたバーコードの読み取りを行ない、商品提供部１０３ｂに載置されたカゴ１０４に次々と入れていく作業を行なうに際して、チェックアウトカウンタ１０１の載置台１０３の縁部に身体３０２を預ける。つまり、載置台１０３の縁部に寄りかかる。この際、作業者３０１は、作業支援具２０１を着用しているのであるから、載置台１０３の縁部に直接当接することはなく、作業支援具２０１を介して当接することになる。当接するのは、クッション材２０２の表面側、つまり当接面２０２ａの側である。この際、クッション材２０２の裏面側、つまりクッション面２０２ｂの側は、作業者３０１の身体３０２の腿の部位３０３を支える。これにより、載置台１０３の縁部に寄りかかることによる作業者３０１の身体３０２に生ずる局所的な圧迫感が軽減され、チェックアウトカウンタ１０１で作業を行なう作業者３０１に安楽な姿勢が提供される。その結果、作業者３０１の作業負担の軽減を図ることができる。
【００１８】
次いで、別の実施の一形態を図５ないし図８に基づいて説明する。本実施の形態は、エプロン形態の作業支援装置２０１の一例である。前述した実施の形態に概念的に相当する部分は同一符号で示して説明する。
【００１９】
図５は、作業支援具２０１の斜視図である。本実施の形態の作業支援具２０１は、エプロン形の保持部２０３の内部にクッション材２０２が縫い込まれて形成されている。
【００２０】
クッション材２０２は、数ｍｍから数ｃｍ程度の厚みを持った平べったい形状に形成されている。クッション材２０２は、表面側に当接面２０２ａが形成されて裏面側に柔軟性を有するクッション面２０２ｂ（図８参照）が形成された部材である。クッション材２０２は、一例として、樹脂発泡技術を用いて形成された樹脂部材により形成されている。別の一例として、布やビニール等の袋状部材に柔軟性を有する部材を充填してクッション材２０２としても良い。
【００２１】
保持部２０３は、作業者３０１の胸から腿の部位３０３にかけての領域を覆うことができる形状の基部２０６を備え、この基部２０６を作業者３０１の身体３０２に保持可能とする紐部２０７が基部２０６に縫い付けられて構成されている。基部２０６は、作業者３０１の腰から下の部分を覆う下部領域２０６ａが腰から上の領域を覆う上部領域２０６ｂよりも幅広に形成されている。このような基部２０６は、表地２０８に裏地２０９を接合させて縫い付けることによって形成されており、表地２０８と裏地２０９との間にクッション材２０２を挟んで固定している。クッション材２０２の固定は、一例として縫い付けによって実現され、別の一例として接着シートによる貼り付けによって実現されている。
【００２２】
基部２０６の内部において、クッション材２０２は、当接面２０２ａを表地２０８の側に向け、クッション面２０２ｂを裏地２０９の側に向けて配置されている。そして、クッション材２０２は、その上下方向の高さとして、基部２０６における腰から腿の部位３０３にかけての領域をカバーする程度の寸法に形成されており、その左右方向の幅として、作業者３０１の身体３０２の幅と同程度となる寸法に形成されている。
【００２３】
紐部２０７は、作業者３０１の肩に掛けられる吊紐２０７ａと、作業者３０１の腰の後で縛る腰紐２０７ｂとから構成されている。吊紐２０７ａは、基部２０６の上部領域２０６ｂにおける最上位位置両側に一端が縫い付けられるように一対設けられた帯状部材からなる。吊紐２０７ａをなす一対の帯状部材の他端は、それぞれ、作業者３０１の背中で交差するような形態で基部２０６の下部領域２０６ａの最上位位置両側に縫い付けられている。腰紐２０７ｂも、一対の帯状部材からなり、それぞれが基部２０６の下部領域２０６ａの最上位位置両側に縫い付けられている。
【００２４】
図６は、作業者３０１が作業支援具２０１を着用している状態の正面側の斜視図である。作業者３０１は、吊紐２０７ａを肩に掛けることで、保持部２０３を着用することができる。この際、基部２０６の内部に保持されているクッション材２０２は、腰から腿の部位３０３にかけての領域をカバーすることができる。
【００２５】
図７は、作業者３０１が作業支援具２０１を着用している状態の背面側の斜視図である。吊紐２０７ａが作業者３０１の背中で交差し、更に腰紐２０７ｂが縛られることで、エプロン形態の保持部２０３が作業者３０１に密着する。
【００２６】
図８は、作業者３０１がチェックアウトカウンタ１０１でバーコードのスキャニング操作をしている状態を示す側面図である。図８を参照することで、作業支援具２０１の使い方が分かる。つまり、作業者３０１は、カゴ１０４に入れられた商品を一つずつ取り出してバーコードスキャナ１０２で商品に付されたバーコードの読み取りを行ない、商品提供部１０３ｂに載置されたカゴ１０４に次々と入れていく作業を行なうに際して、チェックアウトカウンタ１０１の載置台１０３の縁部に身体３０２を預ける。つまり、載置台１０３の縁部に寄りかかる。この際、作業者３０１は、作業支援具２０１を着用しているのであるから、載置台１０３の縁部に直接当接することはなく、作業支援具２０１を介して当接することになる。当接するのは、クッション材２０２の表面側、つまり当接面２０２ａの側である。この際、クッション材２０２の裏面側、つまりクッション面２０２ｂの側は、作業者３０１の身体３０２の腿の部位３０３を支える。これにより、載置台１０３の縁部に寄りかかることによる作業者３０１の身体３０２に生ずる局所的な圧迫感が軽減され、チェックアウトカウンタ１０１で作業を行なう作業者３０１に安楽な姿勢が提供される。その結果、作業者３０１の作業負担の軽減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施の一形態として、作業支援具が用いられる作業台としてのチェックアウトカウンタを示す正面図である。
【図２】作業支援具を示す（ａ）は正面側の斜視図、（ｂ）は背面側の斜視図である。
【図３】作業者が作業支援具を装着した状態の正面図である。
【図４】作業者がチェックアウトカウンタでバーコードのスキャニング操作をしている状態を示す側面図である。
【図５】本発明の作業支援具の別の実施の一形態を示す斜視図である。
【図６】作業者が作業支援具を着用している状態の正面側の斜視図である。
【図７】作業者が作業支援具を着用している状態の背面側の斜視図である。
【図８】作業者がチェックアウトカウンタでバーコードのスキャニング操作をしている状態を示す側面図である。
【符号の説明】
【００２８】
２０２  クッション材、２０２ａ  当接面、２０２ｂ  クッション面、２０３  保持部、２０５  弾性ベルト、３０２  身体、３０３  腿の部位
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2008031580.tif 000008
【図７】
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【図８】
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