(57)【要約】      （修正有）【課題】応答性、耐久性、信頼性いずれにもすぐれ、過酷な条件下においても何ら支障なく安定的に使用することが出来る路面凍結警告装置。【解決手段】スリット状をなした透明窓２が多数等間隔で設けられている表側パネル３と、この表側パネルの裏面を覆う裏板４とからなる表示部本体の前記裏板に、内蔵されたワックスの熱膨張収縮作用によってピストンロッド１２を伸縮させるワックスサーモエレメント９とこのワックスサーモエレメントのピストンロッド先端に接続された連結腕材１３とからなる駆動ユニット５を固定し、前記表側パネルと裏板との間には、前記連結腕材に連結された可動板２５を配設し、該可動板に前記透明窓の配置間隔と同じピッチで横縞模様状に凍結を警告する文字あるいは図形を描出し、雰囲気温度に感応したピストンロッドの伸縮運動によって、前記凍結を警告する文字あるいは図形を前記表側パネルに隠顕自在に表示出来る様にした。【選択図】  図４
2008031677.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スリット状をなした透明窓が多数等間隔で設けられている表側パネルと、この表側パネルの裏面を覆う裏板とからなる表示部本体の前記裏板に、内蔵されたワックスの熱膨張収縮作用によってピストンロッドを伸縮させるワックスサーモエレメントとこのワックスサーモエレメントのピストンロッド先端に接続された連結腕材とからなる駆動ユニットを固定し、前記表側パネルと裏板との間には、前記連結腕材に連結された可動板を配設し、該可動板に前記透明窓の配置間隔と同じピッチで横縞模様状に凍結を警告する文字あるいは図形を描出し、雰囲気温度に感応したピストンロッドの伸縮運動によって、前記凍結を警告する文字あるいは図形を前記表側パネルに隠顕自在に表示出来る様にしたことを特徴とする路面凍結警告装置。
【請求項２】
上底及び下底を有する縦長箱形をなしたケーシング内に、その軸心に沿ってワックスサーモエレメントをそのワックス収容部を下側にして、下底とワックスサーモエレメントの中央段差部との間に圧縮状態で架設されたコイルバネによって弾性的に浮かした状態で収容し、ワックスサーモエレメントの本体から上方に延びているピストンロッドの先端にピストンロッドの軸心と直角に表裏方向に延びた連結腕材を固定し、この連結腕材の上面と下底との間に前記コイルバネより弱いコイルバネを圧縮状態で架設し、連結腕材の裏面側端部及び表面側端部をケーシングの表面側壁面及び裏面側壁面にそれぞれ形成されている開口部中にそれぞれ位置させて駆動ユニットを構成したことを特徴とする請求項１記載の路面凍結警告装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は凍結警告装置、詳しくは、ワックスサーモエレメントの作用によって道路の路面凍結の危険状態を視覚的に表示する路面凍結警告装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特に、寒冷地や山間部においては、冬期に道路の路面が凍結することがあり、スリップ事故などを防ぐ為には、現に走行中の道路が路面凍結の危険状態にあることを、ドライバーに適宜的確に知らせることが有効であることは、言うまでもない。
【特許文献１】なし
【非特許文献１】なし
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
温度感知手段によって雰囲気温度から路面凍結の危険を察知し、電気的や機械的手段によって視覚的な警告を発する路面凍結警告装置は従来から数多く提案されている。これら路面凍結警告装置は、厳しい気象条件下、屋外に長期間放置される性質を有しており、いかなる場合でも誤作動せず、確実に作動する、高い信頼性が求められている。しかしながら、従来から提案されている路面凍結警告装置の多くは耐久性や信頼性に難があったり、構造が複雑で高価であったり、外部電源を必要とし、設置場所が制限されるなど、多くの問題を内包しており、必ずしも満足すべきものではなかった。
【０００４】
形状記憶合金の復元作用を利用して表示パネルに警告の文字や図形などを選択的に表示する路面凍結警告装置も提案されており、これは駆動源として電力を用いていないので、設置場所に制限はなく、山間部や僻地などにも設置可能である長所を有するが、形状記憶合金は駆動源としてのパワーが小さく、装置内に侵入した水分による装置内の一部が凍結した場合などには、すぐに作動が停止してしまい、過酷な条件下では使用出来ず、信頼性に欠け、十分な実用性を有しているとは言い難いものであった。
【０００５】
本発明者は路面の凍結の危険を警告する装置に関する上記問題点を解決すべく鋭意研究を行った結果、強大なパワーを有すると共に、応答性にもすぐれ、極めて高い精度で温度感知を行える能力を有するワックスサーモエレメントに着目し、このワックスサーモエレメントを駆動源として用いることにより、応答性、耐久性、信頼性いずれにもすぐれ、過酷な条件下においても何ら支障なく安定的に使用することが出来る路面凍結警告装置を開発することに成功し、本発明としてここに提案するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
スリット状をなした透明窓が多数等間隔で設けられている表側パネルと、この表側パネルの裏面を覆う裏板とからなる表示部本体の前記裏板に、内蔵されたワックスの熱膨張収縮作用によってピストンロッドを伸縮させるワックスサーモエレメントとこのワックスサーモエレメントのピストンロッド先端に接続された連結腕材とからなる駆動ユニットを固定し、前記表側パネルと裏板との間には、前記連結腕材に連結された可動板を配設し、該可動板に前記透明窓の配置間隔と同じピッチで横縞模様状に凍結を警告する文字あるいは図形を描出し、雰囲気温度に感応したピストンロッドの伸縮運動によって、前記凍結を警告する文字あるいは図形を前記表側パネルに隠顕自在に表示出来る様にすることにより、上記課題を解決した。
【発明の効果】
【０００７】
雰囲気温度に感応するワックスサーモエレメントのピストンロッドの動きに応じて凍結の危険を警告する文字あるいは図形を表示部本体の透明窓に隠顕自在に表示するのであるが、ワックスサーモエレメントのピストンロッドの伸長の際のパワーは、形状記憶合金の復元の際のパワーなどに比べ格段に大きく、強力なパワーで可動板をスライドさせることが出来、劣悪条件下の使用、たとえば万が一装置内に侵入した水分による装置内の凍結などが起きても、それに打ち勝って可動板をスライドさせ、警告表示を実施することが可能で、山間地や僻地など保守点検が容易に実施出来ない地区においても高い信頼性を持ちつつ警告表示を安定的に行うことが出来る効果を有する。又、ワックスサーモエレメント自体小型の機器であるので、駆動部分あるいは装置全体をコンパクト化することが可能で、コンパクト化に伴い、設置や運搬の容易さ、製造コストの低下等がもたらされる。更に、電力等外部動力を必要とせず、省エネルギーの観点からも大きな価値を有するものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
外部電源を必要とせず、強力なパワーを有し、応答性にすぐれたワックスサーモエレメントを警告装置の駆動源として採用した点に最大の特徴が存する。
【実施例１】
【０００９】
図１はこの発明に係る凍結警告装置の実施例１の非警告状態の正面図、図２は図１における矢視Ａ−Ａ線拡大断面図である。図中１は表示部本体であり、スリット状をなした透明窓２が等間隔ですだれ状に多数設けられた不透明な表側パネル３と、この表側パネル３の裏面を覆う裏板４とからなる中空構造をなしており、裏板４の裏面には駆動ユニット５が固定さている。駆動ユニット５は図２に示す様に、上底６及び下底７を有する縦長箱形をなしたケーシング８内に、その軸心に沿ってワックスサーモエレメント９をそのワックス収容部１０を下側にして、下底７とワックスサーモエレメント９の中央段差部１１との間に圧縮状態で架設されたコイルバネ１４によって弾性的に浮かした状態で収容し、ワックスサーモエレメント９の本体から上方に延びているピストンロッド１２の先端にピストンロッド１２の軸心と直角に表裏方向に延びた連結腕材１３を固定し、この連結腕材１３の上面と下底６との間に前記コイルバネ１４より弱いコイルバネ１５を圧縮状態で架設し、連結腕材１３の裏面側端部１６及び表面側端部１７をケーシング８の表面側壁面１８及び裏面側壁面１９にそれぞれ形成されている開口部２０、２１中にそれぞれ位置させたものである。なお、この開口部２０、２１の下端２２は一つの透明窓２の下縁２３と、上端２４はその一つ上の透明窓２の下縁２７と一致する位置に形成されており、連結腕材１３は多数等間隔で形成されている透明窓２、…の配置間隔の１ピッチ間を上下にスライド出来る様になっている。
【００１０】
一方、２５は可動板であり、表側パネル３と裏板４との間に形成されている空隙２６内に配設されており、その裏面には前記連結腕材１３の表面側端部１７が接続され、連結腕材１３の上下動に追従して透明窓２の配置間隔の１ピッチ分だけ上下にスライド出来る様になっている。更に、可動板２５の表面には図５に示す様に透明窓との配置間隔と同じピッチで、凍結の危険を知らせる為の文字、たとえば「凍」「結」の２文字が、その表示部２８と非表示部２９が透明窓２の配置間隔と同じピッチで繰り返され、横縞模様状に表示されている。
【００１１】
この実施例１は上記の通りの構成を有するものであり、ワックスサーモエレメント９の作動開始温度を路面凍結の開始温度、たとえば３℃に設定しておけば、路面凍結の危険のない状態においては、ワックスサーモエレメント９に内蔵されているワックスは膨張し、それに伴い、ピストンロッド１２は伸長し、凍結腕材１３は図２に示す様に高位置にあり、可動板２５も透明窓２の配置間隔の１ピッチ分だけ上方に位置し、その表面に記載されている「凍」「結」などの凍結を警告する文字の非表示部２９、…は透明窓２、…間に設けられている不透明部分に隠れて外部からは見えない状態となっている。
【００１２】
一方、雰囲気温度が路面凍結の危険がある温度、たとえば３℃以下に低下すると、ワックスサーモエレメント９内のワックスは収縮し、ピストンロッド１２はワックスサーモエレメント９内に引き込まれる。従って、このピストンロッド１２に接続されている連結腕材１３も図３に示す様に低位置に移動し、これに伴い可動板２５も透明窓２、…の配置間隔の１ピッチ分だけ下方に変位し、今まで外部からは視認出来なかった「凍」「結」などの凍結を警告する文字の表示部２８、…が透明窓２、…の位置に変位し、図３に示す様に、透明窓２、…から見える様になり、これによりドライバーは凍結の危険を知ることになる。
【００１３】
この様に、雰囲気温度に感応するワックスサーモエレメント９のピストンロッド１２の動きに応じて凍結の危険を警告する文字が表示部本体１の透明窓２に隠顕して、適宜ドライバーに警告を発するのである。なお、ワックスサーモエレメント９自体は内蔵されたワックスの収縮に伴いピストンロッド１２を引き込む機能は有していないが、ピストンロッド１２はコイルバネ１５によって下方に向かって付勢されているので、雰囲気温度の変化に適切に対応し、速やかに引き込むことが可能である。又、ワックスサーモエレメント９のピストンロッド１２の伸長の際のパワーは、形状記憶合金の復元の際のパワーなどに比べ格段に大きく、これに伴い、コイルバネ１５も十分に強い弾発力を持ったものを用いることが可能であるので、強力なパワーで可動板２５をスライドさせることが出来、劣悪条件下の使用、たとえば万が一装置内に侵入した水分による装置内の凍結などが起きたとしても、それに打ち勝って可動板２５をスライドさせ、警告表示を適宜的確に実施し続ける効果を有し、極めて高い実用的価値を有するものである。
【産業上の利用可能性】
【００１４】
道路交通の安全確保の分野において、極めて大きな利用価値を有する。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】この発明に係る凍結警告装置の実施例１の非警告状態の正面図。
【図２】同じく、図１における矢視Ａ−Ａ線拡大断面図。
【図３】同じく、その警告状態の正面図。
【図４】同じく、図３における矢視Ｂ−Ｂ線拡大断面図。
【図５】可動板１５の表面側の正面図。
【符号の説明】
【００１６】
１    表示部本体
２    透明窓
３    表側パネル
４    裏板
５    駆動ユニット
６    上底
７    下底
８    ケーシング
９    ワックスサーモエレメント
１０    ワックス収容部
１１    中央段差部
１２    ピストンロッド
１３    連結腕材
１４    コイルバネ
１５    コイルバネ
１６    裏面側端部
１７    表面側端部
１８    表面側壁面
１９    裏面側壁面
２０    開口部
２１    開口部
２２    下端
２３    下縁
２４    上端
２５    可動板
２６    空隙
２７    下縁
２８    表示部
２９    非表示部
【図１】
2008031677.tif 000003
【図２】
2008031677.tif 000004
【図３】
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【図４】
2008031677.tif 000006
【図５】
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