(57)【要約】【課題】テープ基材の反りを低減できるテープカートリッジ、およびこのテープカートリッジを有するテープ印刷装置を提供することを目的とする。【解決手段】テープカートリッジ５０は、印刷が行なわれる印刷面１１ａを有する第１テープ１と、第１テープ１を巻回して回転自在にテープカートリッジ５０の本体内部に設置される第１テープリール６１と、第１テープ１に貼り合わされる第２テープ２と、第２テープ２を巻回して回転自在にテープカートリッジ５０の本体内部に設置される第２テープリール６２とを有し、第１テープリール６１および第２テープリール６２に各々巻回される第１テープ１と第２テープ２とは、互いに相反する巻き方向となるように収容されている。また、テープ印刷装置１００は、上記のテープカートリッジ５０と、第１テープ１と第２テープ２を送る駆動機構部３０と、第１テープ１に印刷を行なう印刷ヘッド７０とを有する。【選択図】図１
2008265180.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷が行なわれるテープ基材を収容するテープカートリッジであって、
前記印刷が行なわれる印刷面を有する第１テープ基材と、
前記第１テープ基材を巻回して回転自在に前記テープカートリッジの本体内部に設置される第１テープリールと、
前記第１テープ基材に貼り合わされる第２テープ基材と、
前記第２テープ基材を巻回して回転自在に前記テープカートリッジの前記本体内部に設置される第２テープリールと、を有し、
前記第１テープリールおよび前記第２テープリールに各々巻回される前記第１テープ基材と前記第２テープ基材とは、互いに相反する巻き方向となるように収容されていることを特徴とするテープカートリッジ。
【請求項２】
請求項１に記載のテープカートリッジであって、
前記第２テープ基材は、前記第１テープ基材の前記印刷面に対して反対側の面に貼り合わされることを特徴とするテープカートリッジ。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のテープカートリッジであって、
前記第１テープ基材と前記第２テープ基材とは、前記テープカートリッジの前記本体内部で貼り合わされ、本体外部に送り出されることを特徴とするテープカートリッジ。
【請求項４】
請求項３に記載のテープカートリッジであって、
前記第１テープ基材と前記第２テープ基材とは、前記印刷が行なわれる際に貼り合わされることを特徴とするテープカートリッジ。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載のテープカートリッジであって、
前記第１テープ基材は、前記印刷面を有する第１印刷基材と、当該第１印刷基材の前記印刷面の反対側面に貼り合わされた第１粘着層と、を有して構成され、
前記第２テープ基材は、前記第１粘着層に貼り合わされる粘着層保護基材を有して構成されていることを特徴とするテープカートリッジ。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載のテープカートリッジと、
前記第１テープ基材と前記第２テープ基材を送るテープ送り手段と、
前記第１テープ基材に前記印刷を行なうテープ印刷手段と、を有することを特徴とするテープ印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷が行なわれるテープ基材を収容するテープカートリッジ、および、このテープカートリッジを有するテープ印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、テープカートリッジ２００は、図１１に示すように、略矩形状の筐体２０１内部には、印刷が行なわれるテープ基材２１０、熱転写用のインクリボン２２０及びプラテンローラ２０２が収容されている。テープ基材２１０は、テープリール２０３に繰り出し自在に巻回（図では、右巻き方向に巻回）され収容されている。また、インクリボン２２０は、リボン繰出しリール２０４およびリボン巻取りリール２０５に回転自在に収容されている。そして、プラテンローラ２０２は、テープカートリッジ２００に回転自在に収容されている。また、テープカートリッジ２００には、印刷ヘッド（図示省略）が遊嵌する貫通開口２０６が形成されている。また、テープ基材２１０をテープカートリッジ２００の外部に送り出すための送出しスリット２０７が形成されている。
【０００３】
そして、このように構成されたテープカートリッジ２００をテープ印刷装置（図示省略）に装着してテープ基材２１０に印刷を行なっている。また、印刷が済んだテープ基材２１０は、テープ印刷装置に備わるカット機構部（図示省略）により所定の長さに切断されてテープ印刷装置の外部に排出される。ユーザは、この排出された印刷済みのテープ基材２１０からテープ基材２１０を構成する剥離テープ（図示省略）を剥がして、所望の被貼着面に印刷済みのテープ基材２１０を貼着している。
【０００４】
なお、テープ基材２１０は、テープリール２０３に巻回された状態でテープカートリッジ２００に収容されているため、巻き癖が付いてしまう。従って、テープカートリッジ２００の送出しスリット２０７から送り出されたテープ基材２１０は、図１１に示すように、巻き方向（図では、右巻き方向）に湾曲した（反った）形状となってしまっている。また、テープ基材２１０に印刷を行ない、テープ印刷装置から排出された印刷済みのテープ基材２１０においても、巻き方向に湾曲した（反った）形状となってしまう。
【０００５】
従って、テープカートリッジ２００の送出しスリット２０７から送り出されたテープ基材２１０がカット機構部に臨む場合、カット機構部に引っ掛るなどの不具合も発生していた。また、ユーザが、湾曲した印刷済みテープ基材２１０の剥離テープを剥がす場合や、剥がした後の印刷済みテープ基材２１０を被貼着面に貼り付ける場合などにおける作業性が悪くなっていた。
【０００６】
このような問題を解決するために、特許文献１では、用紙が湾曲する方向とは逆の方向に張力を加えるローラを用いて、用紙の搬送経路を曲げるようにローラを移動させる構造が開示されている。
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−２２３７１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、上述したテープ印刷装置に、特許文献１の構造を適用した場合には、テープ印刷装置の外形が大きくなり、家庭で使用するには不向きであった。従って、特許文献１とは異なる構造で、テープ基材の湾曲（反り）を低減することが望まれていた。
【０００９】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、テープ基材の反りを低減できるテープカートリッジ、およびこのテープカートリッジを有するテープ印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した目的を達成するために、本発明のテープカートリッジは、印刷が行なわれるテープ基材を収容するテープカートリッジであって、印刷が行なわれる印刷面を有する第１テープ基材と、第１テープ基材を巻回して回転自在にテープカートリッジの本体内部に設置される第１テープリールと、第１テープ基材に貼り合わされる第２テープ基材と、第２テープ基材を巻回して回転自在にテープカートリッジの本体内部に設置される第２テープリールと、を有し、第１テープリールおよび第２テープリールに各々巻回される第１テープ基材と第２テープ基材とは、互いに相反する巻き方向となるように収容されていることを特徴とする。
【００１１】
このようなテープカートリッジによれば、第１テープリールと第２テープリールを回転させて、第１テープ基材と第２テープ基材とが一方向（印刷される方向）に移動することで、どちらか一方のテープ基材を捻ることなく、巻き癖により形成される第１テープ基材の湾曲面と第２テープ基材の湾曲面とが相反するように貼り合わせることができる。第１テープ基材の湾曲面と第２テープ基材の湾曲面とが相反する（湾曲（反り）の方向が逆になる）ように貼り合わされることにより、第１テープ基材に第２テープ基材を貼り合せて作成される新たなテープ基材は、湾曲による力の方向が互いに逆方向となるため、湾曲（反り）が低減される。従って、テープ基材の反りを低減できるテープカートリッジが実現できる。
【００１２】
また、上述したテープカートリッジにおいて、第２テープ基材は、第１テープ基材の印刷面に対して反対側の面に貼り合わされることが好ましい。
【００１３】
このようなテープカートリッジによれば、印刷面が最外面となるように第１テープ基材と第２テープ基材とを貼り合わせることができる。
【００１４】
また、上述したテープカートリッジにおいて、第１テープ基材と第２テープ基材とは、テープカートリッジの本体内部で貼り合わされ、本体外部に送り出されることが好ましい。
【００１５】
このようなテープカートリッジによれば、第１テープ基材と第２テープ基材とが、テープカートリッジの本体内部で貼り合わされ、反りの低減された印刷テープとしてテープカートリッジの外部に送り出されるため、送出後のテープ基材の取扱い性が、従来のように反りのあるテープ基材に比較して向上する。例えば、送り出されたテープ基材をカットする場合においても、カッター刃に導くための搬送路でのつまりや、カット時におけるつまりなどを低減することができる。
【００１６】
また、上述したテープカートリッジにおいて、第１テープ基材と第２テープ基材とは、印刷が行なわれる際に貼り合わされることが好ましい。
【００１７】
このようなテープカートリッジによれば、印刷が行なわれる際に、第１テープ基材と第２テープ基材とが貼り合わされることにより、効率的に印刷や貼り合せを行なうことができる。
【００１８】
また、上述したテープカートリッジにおいて、第１テープ基材は、印刷面を有する第１印刷基材と、第１印刷基材の印刷面の反対側面に貼り合わされた第１粘着層と、を有して構成され、第２テープ基材は、第１粘着層に貼り合わされる粘着層保護基材を有して構成されていることが好ましい。
【００１９】
このようなテープカートリッジによれば、第１テープ基材は、第１印刷基材と第１粘着層とを有し、第２テープ基材は、第１粘着層に貼り合わされる粘着層保護基材を有している。従って、反りを低減するテープ基材が、効率的に構成できる。
【００２０】
また、上述した目的を達成するために、本発明のテープ印刷装置は、上述したいずれかのテープカートリッジと、第１テープ基材と第２テープ基材を送るテープ送り手段と、第１テープ基材に印刷を行なうテープ印刷手段と、を有することを特徴とする。
【００２１】
このようなテープ印刷装置によれば、テープ送り手段により第１テープ基材と第２テープ基材を送り、また、上述したように貼り合せる。そして、テープ印刷手段により第１テープ基材の印刷面に印刷を行なう。従って、反りを低減し、第１テープ基材に印刷を行なうテープ印刷装置が実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
（第１実施形態）
【００２３】
図１は、本発明の第１実施形態に係るテープカートリッジの概略構成図である。図２は、テープカートリッジの概略平面図である。図３は、テープカートリッジにおけるプラテンローラ周辺での第１テープおよび第２テープの貼り合わせ状態を示す拡大図である。また、図３は、図２におけるＡ部の拡大図であり、テープカートリッジ５０の内部の構成を示している。なお、第１テープ１、第２テープ２などのテープ構成におけるテープ厚さは、説明のために適宜設定している。図１〜図３を参照して、テープカートリッジ５０の構成および動作を説明する。
【００２４】
図１、図２に示すように、テープカートリッジ５０は、上ケース５１および下ケース５２によりカートリッジケース５３が構成されている。カートリッジケース５３で構成されるテープカートリッジ５０の本体内部には、第１テープ基材としての第１テープ１、第２テープ基材としての第２テープ２、インクリボン８およびプラテンローラ６５が収容されている。
【００２５】
第１テープ１は、第１テープリール６１に繰り出し自在に巻回されて収容されている。また、第１テープリール６１は、テープカートリッジ５０内で回転自在に設置されている。また、第２テープ２は、第２テープリール６２に繰り出し自在に巻回されて収容されている。また、第２テープリール６２は、テープカートリッジ５０内で回転自在に設置されている。
【００２６】
第１テープ１は、図３に示すように、本実施形態では、印刷面１１ａを有する第１印刷基材を構成する第１印刷テープ１１と、第１印刷テープ１１の印刷面１１ａと反対側の面に貼り合わされた第１粘着層１２とを有して構成されている。
【００２７】
また、第２テープ２は、図３に示すように、第１粘着層１２に貼り合わされる粘着層保護基材で構成されている。粘着層保護基材は、本実施形態では、第１粘着層１２に貼り合わされる第２保護テープ２１と、第２保護テープ２１の裏面に貼り合わされた第２粘着層２２と、第２粘着層２２に貼り合わされた剥離テープ２３とを有して構成されている。
【００２８】
なお、第１テープ１の第１印刷テープ１１は、本実施形態では、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）基材で構成されている。基材は、この他に、ＰＥ（ポリエチレン）、ＯＰＰ（延伸ポリプロピレン）および紙など各種基材を使用することができる。第２テープ２の第２保護テープ２１も第１印刷テープ１１と同様の基材で構成されている。
【００２９】
また、第２テープ２の剥離テープ２３は、本実施形態では、紙基材を用いている。そして、この紙基材の第２粘着層２２に貼着する面側にＰＥをラミネートして構成されている。剥離テープ２３は、ＰＥをラミネートすることにより、第２粘着層２２との粘着力を調整している。なお、基材は、この他に、化学パルプを原料としたグラシン紙、ＰＥＴおよびＰＥなどを使用することもできる。また、粘着力の調整方法として、ＰＥのラミネートの他、シリコン樹脂で処理する方法や、両方を併用する方法など各種ある。
【００３０】
そして、第１テープ１は、第１粘着層１２側を内側にして第１テープリール６１にロール状に巻回されている。第２テープ２は、第２保護テープ２１側を内側にして第２テープリール６２にロール状に巻回されている。
【００３１】
なお、第１テープリール６１と第２テープリール６２とは、隣接して設置されている。そして、第１テープリール６１および第２テープリール６２に各々巻回される第１テープ１と第２テープ２とは、互いに相反する巻き方向となるように収容されている。詳細には、図２、図３に示すように、テープカートリッジ５０の平面上方から視認した場合、第１テープ１は右巻き方向となり、第２テープ２は左巻き方向となるように収容されている。
【００３２】
また、インクリボン８は、図３に示すように、ベース基材８１とインク層８２とで構成されている。またインク層８２側を内側にしてリボン繰出しリール６３に繰り出し自在に収容されている。また、リボン繰出しリール６３から繰り出されたインクリボン８は、リボン巻取りリール６４に巻き取られる構成となっている。
【００３３】
プラテンローラ６５は、外周に弾性部材であるプラテンゴム６６を有して、テープカートリッジ５０に回転自在に収容されている。
【００３４】
また、テープカートリッジ５０には、印刷ヘッド７０（後述する）が遊嵌する貫通開口５６が形成されている。また、第１テープ１と第２テープ２とが貼り合わされたテープ（このテープを第３テープ３と呼称する）をテープカートリッジ５０の外部に送り出すための送出しスリット５５が、上ケース５１と下ケース５２とに渡ってスリット状の孔としてテープカートリッジ５０の側面に形成されている。また、テープカートリッジ５０には、第１テープ１のテープ色やテープ幅などを記述して識別するための識別ラベル５７が上ケース５１の上面から下ケース５２の側面に渡って接着されている。
【００３５】
また、上ケース５１の上面には、識別ラベル５７の両横で、一段窪んだ平面を有し、テープカートリッジ５０の内部を視認するための窓５８，５９が形成されている。そして、窓５８は、第１テープ１の残量を視認するための窓であり、窓５９は、第２テープ２の残量を視認するための窓として使用している。
【００３６】
なお、図１〜図３に示すように、下ケース５２には、略円柱形状を有する第２テープ案内リブ５２ｂが立設され、その先端が上ケース５１に案内されて固定されている。第２テープ２は、第２テープリール６２から繰り出されて、第２テープ案内リブ５２ｂの側面に剥離テープ２３側が当接して案内され、また、剥離テープ２３側がプラテンローラ６５のプラテンゴム６６の側面に当接して、送出しスリット５５に向かう。
【００３７】
また、下ケース５２には、略円柱形状を有する第１テープ案内リブ５２ａが立設され、その先端が上ケース５１に案内されて固定されている。第１テープ１は、第１テープリール６１から繰り出されて、第１テープ案内リブ５２ａの側面に第１印刷テープ１１側が当接して案内され、また、第１粘着層１２側がプラテンローラ６５のプラテンゴム６６の側面に案内され、送出しスリット５５に向かう。
【００３８】
また、下ケース５２には、略円柱形状を有するリボン案内リブ５２ｃ，５２ｄが立設され、その先端が上ケース５１に案内されて固定されている。インクリボン８は、リボン繰出しリール６３から繰り出されて、ベース基材８１側をリボン案内リブ５２ｃ（図１、図２参照）の側面に当接しながら案内される。そして、貫通開口５６の側面部に位置するリボン案内リブ５２ｄ（図３参照）の内側側面にベース基材８１側が当接し、また、貫通開口５６に沿ってその内側（テープカートリッジ５０の内側）に形成した案内リブ（図示省略）の側面に当接しながら、貫通開口５６の内側側面に臨む形態でリボン巻取りリール６４に巻き取られる。
【００３９】
なお、図３に示すように、第１テープ１は、プラテンローラ６５（プラテンゴム６６）に案内される時点で、第２テープ２に簡易的に貼り合わされた状態となり、第３テープ３が形成される。詳細には、第１テープ１の第１粘着層１２の面（第１テープ１の印刷面１１ａに対して反対側となる面）に第２テープ２の第２保護テープ２１が貼り合わされることにより、第３テープ３が形成される。そして、プラテンローラ６５が回転することにより、繰り出される第１テープ１および第２テープ２がプラテンローラ６５に案内されながら貼り合わされ、第３テープ３を形成し、送出しスリット５５から送り出されて行くことになる。
【００４０】
また、第１テープ１と第２テープ２は、互いに相反する巻き方向となるように収容される第１テープリール６１と第２テープリール６２を回転させて、一方向（プラテンローラ６５の方向）に移動することで、どちらか一方のテープ基材を捻ることなく、貼り合わされる。
【００４１】
また、第１テープ１と第２テープ２は、貼り合わされる直前までは、巻き方向に従った巻き癖が付いている。具体的には、第１テープ１は、第１テープリール６１に右巻き方向に巻回されているため、繰り出される第１テープ１は、右巻きに湾曲する巻き癖が付いている。同様に、第２テープ２は、第２テープリール６２に左巻き方向に巻回されているため、繰り出される第２テープ２は、左巻きに湾曲する巻き癖が付いている。
【００４２】
このような巻き癖が付いた第１テープ１と第２テープ２とに対して、第１テープ１の湾曲面と第２テープ２の湾曲面とが相反する形態で貼り合わされることになる。言い換えれば、湾曲（反り）の方向が逆になるように、第１テープ１と第２テープ２とが貼り合わされる。
【００４３】
なお、テープカートリッジ５０で貼り合わされる第３テープ３のテープ幅は、テープカートリッジ５０により、１２ｍｍ，２４ｍｍなど複数種類あり、カートリッジケース５３の下ケース５２には、第３テープ３の種別を識別するための小さな複数の被検出孔（図示省略）が形成されている。
【００４４】
図４は、テープカートリッジが装着されるテープ印刷装置の概略斜視図である。図５は、開閉蓋を開放した状態のテープ印刷装置本体の概略斜視図である。図６は、開閉蓋を開放してテープカートリッジを装着した状態の概略斜視図である。図７は、開閉蓋を開放してテープカートリッジを装着した状態の概略平面図である。なお、図７は、テープカートリッジ５０およびその周辺のテープ印刷装置１００を示している。また、図７に示す印刷ヘッド７０の位置は、開閉蓋１０８を閉塞した状態での位置を説明上示している。図４〜図７を参照して、テープ印刷装置１００を説明する。
【００４５】
図４〜図７に示すように、テープ印刷装置１００は、第１テープ１に対して、文字印刷を行なう装置本体１０１と、装置本体１０１に着脱自在に装着される上述したテープカートリッジ５０とを備えている。
【００４６】
装置本体１０１は、装置ケース１０２により筐体が形成されている。装置ケース１０２の前半部上面には、操作部１０４を構成するキーボード１０５が配設されている。また、操作部１０４より前側には、テープ印刷装置１００を把持して持ち運ぶための把持部１０６が構成されている。装置ケース１０２の後半部上面の左部には、テープカートリッジ５０を着脱自在に装着することができるカートリッジ装着部１０７が、カートリッジケース５３の外形に略相似形状で窪んで形成されている。
【００４７】
カートリッジ装着部１０７の上部には、テープカートリッジ５０をカートリッジ装着部１０７に着脱する際に開閉する開閉蓋１０８が設けられている。また、開閉蓋１０８には、開閉蓋１０８を閉塞した状態でテープカートリッジ５０の装着／非装着を視認するための覗き窓１０８ａが形成されている。そして、装置ケース１０２の後半部上面の右部には、キーボード１０５からの入力結果などを表示する長方形のディスプレイ１０９が形成されている。
【００４８】
装置ケース１０２のカートリッジ装着部１０７から左側面部に渡って、カートリッジ装着部１０７と装置ケース１０２外部を連通するテープ送出案内口１１０が一段窪んで形成されている。このテープ送出案内口１１０の途中には、第３テープ３をフルカットやハーフカットするカット機構部１２０（図７参照）が設置されている。そして、第３テープ３の印刷が済んだ部分がプラテンローラ６５の回転により、テープ送出案内口１１０を進み、カット機構部１２０に臨む。そして、カット機構部１２０により切断される。
【００４９】
なお、切断された第３テープ３の印刷済み部分が、テープ送出案内口１１０と連通する装置ケース１０２の左側面部の排出口１１１から装置本体１０１外部に排出される。なお、テープ印刷装置１００は、印刷をせずに第３テープ３をカット機構部１２０によりカットして、排出口１１１から排出することも可能である。
【００５０】
一方、装置ケース１０２の右側面部には、電源供給のための電源供給口（図示省略）と図外のパーソナルコンピュータなどの外部装置と接続するための接続口（図示省略）が形成されている。また、図では省略するが、装置ケース１０２の内部には、テープ印刷装置１００を統括制御する制御部を構成する回路基板が搭載されている。
【００５１】
また、カートリッジ装着部１０７の、テープカートリッジ５０を装着する底板１０７ａ上には、印刷ヘッド７０を覆うヘッドカバー１０７ｂおよびテープカートリッジ５０の装着を案内するガイド突起１０７ｃ，１０７ｄが立設されている。なお、ガイド突起１０７ｃは第１テープリール６１を案内し、ガイド突起１０７ｄは第２テープリール６２を案内する。
【００５２】
また、底板１０７ａには、開口部を設けて、テープカートリッジ５０のプラテンローラ６５に係合して第１テープ１、第２テープ２を送るためのプラテン駆動軸４１（図８参照）や、リボン巻取りリール６４に係合してインクリボン８を送るためのリボン巻取り駆動軸３９（図８参照）などが底板１０７ａの下方から延出している。そして、カートリッジ装着部１０７の底板１０７ａの裏側（内部）には、プラテン駆動軸４１およびリボン巻取り駆動軸３９を駆動するステッピングモータ３２（図８参照）やギヤ列（図８参照）などが内蔵され、テープ印刷装置１００のテープ送り手段を構成する駆動機構部３０（図８参照）が構成されている。
【００５３】
そして、図６、図７に示すように、テープカートリッジ５０をガイド突起１０７ｃ，１０７ｄに案内させてカートリッジ装着部１０７に装着する。テープカートリッジ５０をカートリッジ装着部１０７に装着することにより、印刷ヘッド７０を覆うヘッドカバー１０７ｂにテープカートリッジ５０の貫通開口５６が差し込まれると共に、プラテン駆動軸４１にプラテンローラ６５が係合し、リボン巻取り駆動軸３９にリボン巻取りリール６４が係合する。そして、開閉蓋１０８を閉塞すると、これに連動して、印刷ヘッド７０が第１テープ１、第２テープ２およびインクリボン８を挟み込んでプラテンローラ６５の外周のプラテンゴム６６に当接し、印刷待機状態となる。
【００５４】
また、カートリッジ装着部１０７の底板１０７ａの隅部には、複数のマイクロスイッチで構成され、第３テープ３の種別を識別するためのテープ識別センサ（図示省略）が設けられている。そして、このテープ識別センサによって、上述したカートリッジケース５３の下ケース５２に形成された複数の被検出孔を識別し、第３テープ３の種別を識別している。
【００５５】
図８は、駆動機構部の概略構成を示す斜視図である。図８を参照して、駆動機構部３０の構成および動作を概略説明する。
【００５６】
駆動機構部３０は、ステッピングモータ３２の回転をプラテンローラ６５などに伝達する機構部であり、カートリッジ装着部１０７の下部に配設されている。また、駆動機構部３０は、ベースボード３１を基準に、後述する各種ギヤなどが組み込まれている。なお、通常は、カートリッジ装着部１０７を構成するケース（底板１０７ａなど）に仕切られているため、開閉蓋１０８を開いただけでは、駆動機構部３０を直接視認することはできない。図８は、このケースを外した状態を示し、また、駆動機構部３０の要部を示したものである。
【００５７】
駆動機構部３０において、ステッピングモータ３２の回転をプラテン駆動軸４１などに伝達する伝達機構について説明する。
図８に示すように、ステッピングモータ３２の回転軸３２Ａには、第１のギヤ３３が取り付けられており、更に、クラッチアーム３２Ｂが回転軸３２Ａに所定の摩擦を持って嵌合されている。このクラッチアーム３２Ｂは、第２のギヤ３４、第３のギヤ３５と共に、ワンウェイクラッチを構成している。即ち、ステッピングモータ３２が図示矢印Ｃ方向に回転すると、回転軸３２Ａとクラッチアーム３２Ｂとの摩擦により、クラッチアーム３２Ｂは、第２のギヤ３４と共に矢印Ｃ方向に回転し、第３のギヤ３５に係合する。この結果、ステッピングモータ３２の回転は、第３のギヤ３５まで伝達される。
【００５８】
第３のギヤ３５の回転は、更にギヤダウンを繰り返しつつ、第４のギヤ３６を介して、第５のギヤ３７および第６のギヤ３８に伝達される。第６のギヤ３８は、その回転軸がリボン巻取り駆動軸３９に結合されており、ステッピングモータ３２の回転によりインクリボン８を巻き取ってゆく。
【００５９】
第５のギヤ３７の回転は、更に第７のギヤ４０に伝達され、プラテン駆動軸４１を回転する。プラテン駆動軸４１の下部には、プラテンローラ６５の内周面の凹凸と嵌合してこれを駆動するリム４１Ａが設けられている。従って、ステッピングモータ３２が回転し、ワンウェイクラッチによりその回転が第３のギヤ３５に伝達されると、最終的には、プラテン駆動軸４１とリボン巻取り駆動軸３９とが回転する。
【００６０】
図８を参照して、テープ印刷手段を構成する印刷ヘッド７０の構成および動作を概略説明する。
印刷ヘッド７０は、ベースボード３１から立設されたヘッド回転軸７１に回転自在に設置されている。そして、印刷ヘッド７０は、複数の発熱体を配列したヘッド本体７２と、入力された印刷データに基づいてヘッド本体７２を駆動するヘッドドライバＩＣ７３（樹脂モールドされている）とが実装されたフレキシブル基板７４を、絶縁体７５を介して装着する放熱板７６を備えている。また、印刷ヘッド７０は、放熱板７６を連結板７７ａにより支持する枠体７７と、印刷ヘッド７０を初期位置に向けて付勢するコイルばね７９と、ヘッド本体７２への電気的な配線であるフレキシブルケーブル７８とを備えている。
【００６１】
なお、枠体７７と連結板７７ａとの連結は連結板７７ａの開口にピン７７ｂを打ち込むことでなされており、ヘッド本体７２を装着した放熱板７６は、このピン７７ｂを中心に回転自在とされている。この結果、印刷ヘッド７０をプラテンローラ６５側に押し出したとき、ヘッド本体７２は、プラテンローラ６５との間に挟持される第１テープ１、第２テープ２およびインクリボン８に均一の押圧力で当接することになる。
【００６２】
なお、枠体７７の下端部は、延出されてリンク板（図示省略）として形成されている。このリンク板にコイルばね（図示省略）が連結し、コイルばねに駆動部材（図示省略）が連結している。また、この駆動部材を押圧するために、開閉蓋１０８の端部には、カートリッジ装着部１０７の端部側に延出して形成される操作アーム１０８ｂ（図５、図６参照）が形成されている。
【００６３】
ここで、カートリッジ装着部１０７にテープカートリッジ５０を装着した後、開閉蓋１０８を閉塞することにより、操作アーム１０８ｂが、駆動部材を押し下げる。その結果として、印刷ヘッド７０が、コイルばね７９の付勢力に抗して回転する動作を行なう。これにより、印刷ヘッド７０は、初期位置から、装着されているテープカートリッジ５０のプラテンローラ６５に対向した印刷位置（印刷可能な位置）に、ヘッド回転軸７１を中心として回転（移動）する。すなわち、開閉蓋１０８を閉じるという操作を行なった場合、印刷ヘッド７０は印刷可能な位置にセットされることになる。逆に、開閉蓋１０８を開けるという操作を行なった場合には、その次に通常実行される操作となるテープカートリッジ５０の取り外しあるいは装着に対して、印刷ヘッド７０の初期位置への移動操作が行なわれる。
【００６４】
図９は、テープカートリッジをカートリッジ装着部に装着した場合のプラテンローラ周辺の概略部分拡大図である。なお、図９は、図７に示すＢ部の拡大図である。また、図９は、テープカートリッジ５０と印刷ヘッド７０の要部拡大図である。図９を参照（適宜、図３を参照）して、第１テープ１への印刷および第１テープ１と第２テープ２との貼り合わせに関して説明する。
【００６５】
なお、テープ印刷装置１００に装着する前のテープカートリッジ５０単体における第１テープ１と第２テープ２の状態は、図３で説明した内容と同様である。ここで、テープカートリッジ５０を装置本体１０１のカートリッジ装着部１０７に装着した場合、図９に示すように、プラテンローラ６５は、上述したように駆動機構部３０のプラテン駆動軸４１に係合される。また、貫通開口５６から遊嵌された印刷ヘッド７０が、初期位置から、プラテンローラ６５に対向した印刷位置に移動する。
【００６６】
この動作により、印刷ヘッド７０の発熱素子を有するヘッド本体７２は、プラテンローラ６５のプラテンゴム６６との間に、第１テープ１、第２テープ２およびインクリボン８を挟持する形態となる。
【００６７】
図３において説明したように、第１テープ１は、プラテンローラ６５（プラテンゴム６６）に案内される時点で、第２テープ２に簡易的に貼り合わされた状態となり、第３テープ３が形成される。そして、図９に示すように、ヘッド本体７２が印刷位置に移動することにより、第３テープ３はヘッド本体７２に押圧される状態となり、更に第１テープ１と第２テープ２との貼り合わせ力が増す。詳細には、第１テープ１の第１粘着層１２と第２テープ２の第２保護テープ２１との接着力が増すことになる。
【００６８】
ここで、プラテン駆動軸４１とリボン巻取り駆動軸３９をステッピングモータ３２により所定の回転速度で回転駆動すると、第１テープ１、第２テープ２およびインクリボン８は、第１テープリール６１、第２テープリール６２およびリボン繰出しリール６３から所定量ずつ引き出される。
【００６９】
これに伴い、第１テープ１と第２テープ２とが湾曲（反り）の方向が逆になるように貼り合わされ、第３テープ３が形成されていく。また同時に、印刷ヘッド７０のヘッド本体７２に通電してドット単位で発熱量を制御することにより、インクリボン８のインク層８２を、インク層８２と対向する第１テープ１の第１印刷テープ１１に熱転写し、第１印刷テープ１１の印刷面１１ａへ、キーボード１０５などから入力された文字情報などの印刷データに基づいて印刷を行なう。
【００７０】
印刷後は、印刷が済んだ第３テープ３がテープカートリッジ５０の送出しスリット５５を介してテープ送出案内口１１０に送り出され、印刷に使用されたインクリボン８はリボン巻取りリール６４に巻き取られる。
【００７１】
上述した、実施形態によれば以下の効果が得られる。
（１）本実施形態のテープカートリッジ５０によれば、印刷が行なわれる印刷面１１ａを有する第１テープ１が第１テープリール６１に巻回され、第１テープ１に貼り合わされる第２テープ２が、第２テープリール６２に巻回される。また、第１テープ１と第２テープ２とは、互いに相反する巻き方向となるようにテープカートリッジ５０の内部に収容される。これにより、第１テープリール６１と第２テープリール６２を回転させて、第１テープ１と第２テープ２とが一方向（プラテンローラ６５の方向）に移動することで、どちらか一方のテープ基材を捻ることなく、巻き癖により形成される第１テープ１の湾曲面と第２テープ２の湾曲面とが相反するように貼り合わせることができる。従って、第１テープ１に第２テープ２を貼り合せることにより作成される新たな第３テープ３は、湾曲による力の方向が互いに逆方向となるため、湾曲（反り）が低減される。よって、テープ基材（第３テープ３）の反りを低減できるテープカートリッジ５０が実現できる。
【００７２】
（２）本実施形態のテープカートリッジ５０によれば、第２テープ２は、第１テープ１の印刷面１１ａに対して反対側の面となる第１粘着層１２に貼り合わされることにより、印刷面１１ａが最外面となるように第１テープ１と第２テープ２とを貼り合わせることができる。そのため、従来のテープ送り手段としての駆動機構部３０や、テープ印刷手段としての印刷ヘッド７０の構成を使用することができる。
【００７３】
（３）本実施形態のテープカートリッジ５０によれば、第１テープ１と第２テープ２とが、テープカートリッジ５０の本体内部で貼り合わされ、反りの低減された第３テープ３としてテープカートリッジ５０の外部に送り出されるため、送出後のテープ基材（第３テープ３）の取扱い性が、従来のように反りのあるテープ基材に比較して向上する。例えば、送り出された第３テープ３をカット機構部１２０でカットする場合においても、カッター刃に導くためのテープ送出案内口１１０でのつまりや、カット時におけるつまりなどを低減することができる。
【００７４】
（４）本実施形態のテープカートリッジ５０によれば、第１テープ１は、印刷面１１ａを有する第１印刷テープ１１と、第１印刷テープ１１の印刷面１１ａと反対側の面に貼り合わされた第１粘着層１２と、を有して構成され、第２テープ２は、第１粘着層１２に貼り合わされる粘着層保護基材を有して構成されている。粘着層保護基材は、第１粘着層１２に貼り合わされる第２保護テープ２１と、第２保護テープ２１の裏面に貼り合わされた第２粘着層２２と、第２粘着層２２に貼り合わされた剥離テープ２３とを有して構成されている。従って、反りを低減するテープ基材が、効率的に構成できる。
【００７５】
（５）本実施形態のテープ印刷装置１００によれば、上述したテープカートリッジ５０と、第１テープ１と第２テープ２を送るテープ送り手段としての駆動機構部３０と、第１テープ１に印刷を行なうテープ印刷手段としての印刷ヘッド７０とを有して構成されている。従って、駆動機構部３０により第１テープ１と第２テープ２を送り、上述したように、第１テープ１の湾曲面と、第２テープ２の巻き癖により形成される湾曲面とが相反するように貼り合わせる。そして、印刷ヘッド７０により第１テープ１の印刷面１１ａに印刷を行なう。従って、テープ基材（第３テープ３）の反りを低減し、第１テープ１に印刷を行なうテープ印刷装置１００が実現できる。これにより、印刷時におけるテープ基材（第３テープ３）の走行精度の向上や印刷速度の向上などを図ることが可能なテープ印刷装置１００を実現することができる。
（第２実施形態）
【００７６】
図１０は、本発明の第２実施形態に係るテープカートリッジの第１テープおよび第２テープの構成を示す図である。なお、図１０は、プラテンローラ６５周辺での、第１テープ１および第２テープ９の貼り合わせ状態を示す拡大図でもある。
【００７７】
なお、本実施形態のテープカートリッジ１５０における第１実施形態のテープカートリッジ５０との異なる部分は、第２テープ９の構成が異なるのみである。それ以外のテープカートリッジ１５０の構成および動作は第１実施形態のテープカートリッジ５０と同様である。
【００７８】
本実施形態の第１テープ１の構成は第１実施形態と同様に、第１印刷テープ１１と第１粘着層１２とで構成されている。そして、第１テープ１の第１粘着層１２に貼り合わされる第２テープ９は、粘着層保護基材としての剥離テープ９１で構成されている。
【００７９】
なお、本実施形態の第２テープ９を巻回する第２テープリール（図示省略）は、第１実施形態での第２テープ２を巻回する第２テープリール６２と同様にテープカートリッジ１５０の内部に配設される。
【００８０】
このテープカートリッジ１５０により、第１実施形態と同様にして、第１テープ１に第２テープ９が貼り合わされて第３テープ５が形成される。
【００８１】
上述した、実施形態によれば第１実施形態での効果を同様に奏することができる他、以下の効果が得られる。
（１）本実施形態のテープカートリッジ１５０によれば、第２テープ９を剥離テープ９１のみで構成したため、第１実施形態での第２テープ２に比較して簡易な構成で、第１テープ１と第２テープ９を貼り合わせることができる。また、反りを低減するテープ基材（第３テープ５）が、効率的に構成できる。
【００８２】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されず、種々の変更や改良などを加えることが可能である。変形例を以下に述べる。
【００８３】
（変形例１）前記第１実施形態において、第１テープ１は、第１印刷テープ１１と第１粘着層１２とで構成されている。しかし、これに限らず、第１印刷テープ１１のみで構成されていても良い。その場合、第１粘着層１２と同等の構成を第２テープ２に構成し、第１テープ１と貼り合わせることが必要となる。
【００８４】
なお、本発明を実施するための最良の形態を、上記記載で開示しているが、本発明は、これに限定されるものではない。すなわち、本発明は、主に特定の実施形態に関して図示し、かつ、説明しているが、本発明の技術的思想および目的の範囲から逸脱することなく、上述した実施形態に対し、詳細な構成部材の形状・材質・数量などにおいて、当業者が様々な変形（変更ならびに改良）を加えることができるものである。従って、詳細な構成部材の形状・材質・数量などにおいて、当業者が様々な変形を加えることにより実施する場合も本発明に含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明の第１実施形態に係るテープカートリッジの概略構成図。
【図２】テープカートリッジの概略平面図。
【図３】テープカートリッジにおけるプラテンローラ周辺での第１テープおよび第２テープの貼り合わせ状態を示す拡大図。
【図４】テープカートリッジが装着されるテープ印刷装置の概略斜視図。
【図５】開閉蓋を開放した状態のテープ印刷装置本体の概略斜視図。
【図６】開閉蓋を開放してテープカートリッジを装着した状態の概略斜視図。
【図７】開閉蓋を開放してテープカートリッジを装着した状態の概略平面図。
【図８】駆動機構部の概略構成を示す斜視図。
【図９】テープカートリッジをカートリッジ装着部に装着した場合のプラテンローラ周辺の概略部分拡大図。
【図１０】本発明の第２実施形態に係るテープカートリッジの第１テープおよび第２テープの構成を示す図。
【図１１】従来のテープカートリッジの概略構成図。
【符号の説明】
【００８６】
１…第１テープ、２，９…第２テープ、３，５…第３テープ、８…インクリボン、１１…第１印刷テープ、１１ａ…印刷面、１２…第１粘着層、２１…第２保護テープ、２２…第２粘着層、２３…剥離テープ、３０…駆動機構部、３９…リボン巻取り駆動軸、４１…プラテン駆動軸、５０，１５０…テープカートリッジ、６１…第１テープリール、６２…第２テープリール、６５…プラテンローラ、７０…印刷ヘッド、７２…ヘッド本体、８１…ベース基材、８２…インク層、９１…剥離テープ、１００…テープ印刷装置、１０７…カートリッジ装着部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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