(57)【要約】【課題】画像受信装置側に特別な機能を必要とせず、高解像度の画像からユーザの所望する画像を表示することのできる画像伝送システムを得る。【解決手段】画像受信装置１００から画像送信装置２００に対して、表示手段１０３の画面解像度と、画像送信装置２００から受信する画像データを特定する画像特定情報とを送信する。これらの情報を受信した画像送信装置２００は、画像特定情報に対応した画像を表示手段１０３の解像度に合わせて生成し、この画像データを画像受信装置１００に送信する。画像データを受信した画像受信装置１００は、これを表示手段１０３で表示する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを送信する画像送信装置と、前記画像送信装置からの画像データを受信する画像受信装置とからなる画像伝送システムにおいて、
前記画像受信装置は、
前記画像送信装置より受信した画像データを表示する表示手段と、
前記表示手段の画面解像度を要求情報として出力する画像領域指定手段と、
前記画像送信装置からの画像データを受信すると共に、前記画像領域指定手段から出力された要求情報と、前記画像送信装置から受信する画像データを特定する画像特定情報とを前記画像送信装置に対して送信する端末側送受信手段を有し、
前記画像送信装置は、
元画像データを生成する画像データ生成手段と、
前記画像データ生成手段からの元画像データのうち、前記画像特定情報に対応した画像データを、前記画像領域指定手段で指定された画面解像度に対応して変換する要求情報画像データ生成手段と、
前記要求情報画像データ生成手段で変換された画像データを前記画像受信装置に送信するサーバ側送受信手段とを備えた画像伝送システム。
【請求項２】
画像特定情報は、画像受信装置の自己位置を示す位置情報であり、要求情報画像データ生成手段は、元画像データのうち、前記位置情報で示される位置を含む画像データを生成することを特徴とする請求項１記載の画像伝送システム。
【請求項３】
画像領域指定手段は、表示手段に表示された画像データのうち、所定の領域が指定された場合、当該領域を示す領域情報を要求情報として出力し、
要求情報画像データ生成手段は、前記領域情報を受けて、当該領域の画像データを画面解像度に対応して変換することを特徴とする請求項１または請求項２記載の画像伝送システム。
【請求項４】
領域情報は、矩形情報であることを特徴とする請求項３記載の画像伝送システム。
【請求項５】
画像領域指定手段は、要求情報として表示手段の画面のアスペクト比を出力し、
要求情報画像データ生成手段は、矩形の元画像データにおける解像度及びアスペクト比と前記表示手段の解像度及びアスペクト比とが異なる場合、前記矩形のいずれか一辺の解像度を前記表示手段の対応する一辺の解像度に固定し、他辺を前記表示手段の画面のアスペクト比に基づいて解像度を決定することを特徴とする請求項４記載の画像伝送システム。
【請求項６】
画像領域指定手段は、表示手段に表示された画像データのうち、所定の領域が指定された場合、当該領域の元画像データにおける解像度と、前記表示手段の画面解像度とを比較し、前記領域の元画像データにおける解像度が前記表示手段の画面解像度より低い場合は、当該領域を、前記画像データから生成することを特徴とする請求項１または請求項２記載の画像伝送システム。
【請求項７】
画像領域指定手段は、表示手段に表示された画像データのうち、所定の位置が指定された場合、当該位置を示す位置情報を要求情報として出力し、
要求情報画像データ生成手段は、前記位置情報を受けて、当該位置を含む画像データを画面解像度に対応して変換することを特徴とする請求項１または請求項２記載の画像伝送システム。
【請求項８】
サーバ側送受信手段は、画像受信装置と画像送信装置との通信速度が所定の速度に対して低い場合、当該通信速度の低下に応じて画像データ容量を低下させることを特徴とする請求項１から請求項７のうちのいずれか１項に記載の画像伝送システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、各種の撮影手段により撮影され、サーバ装置等の記憶手段に蓄積された画像データを携帯電話、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants）等のいわゆる携帯端末側において効率的に表示させることを可能とする画像伝送システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話及びＰＤＡ等の携帯端末の普及は著しく、有線及び無線のネットワークと接続することで、出張等の出先においても必要に応じて、サーバ装置等の記憶手段に蓄積された各種の画像データを携帯端末側に転送して閲覧または編集することが可能となっている。このようなシステムとして、従来では、例えば、サーバ側がセンサで撮影した順に画像データのサムネイル及び元画像データを生成し、携帯端末側はサーバ側で生成したサムネイルを受信する。受信したサムネイルの一覧から必要な画像データを選択し、その要求によりサーバ側から必要な元画像データを受信して閲覧するものがあった（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、デジタルカメラ及びＣＣＤカメラ等のセンサにおける解像度は、技術力の向上により年々高解像度なものとなり、これに伴い撮影した画像データの容量が増大し、このような大容量・高解像度の画像データを携帯端末で受信完了するには多くの時間を要している。従って、デジタルカメラ及びＣＣＤカメラ等のセンサで撮影された高解像度の画像データであって、サーバ側に蓄積された画像データを携帯端末側に転送した場合、このような高解像度の画像データをそのままの状態で表示させると、一般的な携帯端末における表示部の画面解像度は受信した画像データより解像度が低いため、一部分の画像データのみが表示されることになる。そのため、ユーザが使用する携帯端末側においては、垂直（上下）方向及び水平（左右）方向にスクロールする機能若しくは画像縮小機能が必要となる。
【０００４】
また、従来の画像伝送システムとして、携帯端末側の画面解像度に合わせた画像データをサーバ側で予め生成しておき、構造化記述言語（ＸＭＬ（Extensible Markup Language）データ）で記載した画像データとリンクさせることで、携帯端末において画像データを閲覧するようにしたものがあった（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−８０８６０号公報
【特許文献２】特開２００６−１６３９０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来のシステムでは、サーバ側に蓄積されているデジタルカメラ及びＣＣＤカメラ等のセンサからの出力である画像データの解像度は一般的に携帯端末側の表示部の解像度より高く、サーバ側に蓄積されている画像データをそのままの状態で、携帯端末側に送信する場合、携帯端末側では不必要な画像領域も受信しなければいけないため、受信するのに時間がかかるという問題点があった。
【０００７】
また、画像データのサムネイル及び元画像データをサーバ側で生成し、携帯端末側からの要求に応じて必要な元画像データを携帯端末側に転送して閲覧するようにした場合、結局、携帯端末側表示部の解像度より高い解像度の画像データが転送されるので、ユーザが使用する携帯端末側においては、垂直（上下）方向及び水平（左右）方向にスクロールする機能若しくは画像縮小機能が必要となるという問題点もあった。
【０００８】
一方、スクロール機能及び操作キーを有しない携帯端末では受信した画像全体を確認することができず、携帯端末側の画像縮小機能により、画像全体を確認するものの場合では、処理能力の低い携帯端末では画像データの変換等の処理に時間がかかるという問題点があった。また、複数のサムネイルがある場合では、必要とする画像データを受信及び選択するのに時間がかかるという問題点もあった。
【０００９】
また、携帯端末側の画面解像度に合わせて生成された画像データを携帯端末において閲覧するというシステムにおいては、単に撮影画像全体の解像度を携帯端末側の画面解像度に合わせているのみであり、撮影画像の一部分のみを閲覧したい場合には対応できないという問題点があった。
【００１０】
更に、劣悪な通信路では、帯域制限、低Ｓ／Ｎ、フェージング環境下において、データ誤り、データ損失の起因となり、ロバスト性の確保も困難となるという問題もあった。
【００１１】
この発明は上記のような課題を解決するためになされたもので、画像受信装置側に特別な機能を必要とせず、高解像度の画像からユーザの所望する画像を表示することのできる画像伝送システムを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この発明に係る画像伝送システムは、画像受信装置が、表示手段の画面解像度を要求情報として出力する画像領域指定手段と、要求情報と受信する画像データを特定する画像特定情報とを画像送信装置に対して送信する端末側送受信手段とを有し、画像送信装置が、元画像データのうち、画像受信装置からの画像特定情報に対応した画像を、画像領域指定手段で指定された画面解像度に対応して変換する要求情報画像データ生成手段と、要求情報画像データ生成手段で変換された画像データを画像受信装置に送信するサーバ側送受信手段とを備えたものである。
【発明の効果】
【００１３】
この発明の画像伝送システムは、画像受信装置から画像送信装置に対して、表示手段の画面解像度と画像特定情報とを送信し、画像送信装置は、その画像特定情報に対応した画像を表示手段の解像度に合わせて生成し、この画像データを画像受信装置に送信するようにしたので、画像受信装置側に特別な機能を必要とせず、高解像度の画像からユーザの所望する画像を表示することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
実施の形態１．
図１は、この発明の実施の形態１による画像伝送システムを示す構成図である。
図において、画像伝送システムは、画像受信装置１００と画像送信装置２００とからなり、これらは有線または無線のネットワークによって通信接続されている。画像受信装置１００は、画像送信装置２００から送信された画像データを受信して表示する携帯電話やＰＤＡ（Personal Digital Assistants）といった携帯端末からなる装置であり、端末側送受信手段１０１、端末側蓄積手段１０２、表示手段１０３、画像領域指定手段１０４を備えている。また、画像送信装置２００は、画像データを蓄積し、画像受信装置１００に対して画像データを送信するサーバ装置であり、サーバ側送受信手段２０１、サーバ側蓄積手段２０２、画像データ生成手段２０３、要求情報画像データ生成手段２０４を備えている。
【００１５】
端末側送受信手段１０１は、画像送信装置２００からの画像データを受信すると共に、画像領域指定手段１０４で生成された要求情報を画像送信装置２００に対して送信する通信制御部である。また、端末側送受信手段１０１は、自己位置を検出する機能を有し、検出した自己位置を示す位置情報を画像送信装置２００から受信する画像データを特定する画像特定情報として、要求情報と共に画像送信装置２００に送信するよう構成されている。端末側蓄積手段１０２は、例えば、ハードディスク装置や半導体メモリ等の記憶装置からなり、端末側送受信手段１０１で受信された画像データを蓄積すると共に、画面領域指定手段１０４からの要求情報を蓄積する装置である。表示手段１０３は、端末側蓄積手段１０２に蓄積されている画像データを表示すると共に、操作機能を有し、例えば、ＬＣＤタッチパネルモニタ等から構成されている。画像領域指定手段１０４は、表示手段１０３の画面解像度の情報を取得し、画面解像度を示す要求情報として端末側蓄積手段１０２に出力すると共に、表示手段１０３の操作機能から受けとった任意の画像領域の領域情報を要求情報として出力する手段である。
【００１６】
画像送信装置２００におけるサーバ側送受信手段２０１は、サーバ側蓄積手段２０２に蓄積されている画像データを画像受信装置１００に対して送信すると共に、画像受信装置１００からの要求情報を受信する通信制御手段である。また、サーバ側送受信手段２０１は、画像受信装置１００と画像送信装置２００間の回線状態をモニタし、回線状況が悪化している場合は、画像受信装置１００に対して送信する画像データの容量を減少させる機能を有している。サーバ側蓄積手段２０２は、画像データ生成手段２０３から出力される元画像データを蓄積すると共に、要求情報画像データ生成手段２０４で生成される画像データ及び画像受信装置１００からの要求情報を蓄積する手段であり、例えば、ハードディスクまたは半導体メモリ等の記憶装置で構成されている。画像データ生成手段２０３は、被写体を撮影し、撮影地点の位置情報、撮影方位及び撮影時刻を撮影した画像データに付加して出力する手段であり、例えば、デジタルカメラやＣＣＤカメラ等のセンサで構成されている。要求情報画像データ生成手段２０４は、サーバ側蓄積手段２０２に蓄積された画像受信装置１００からの要求情報を基に、サーバ側蓄積手段２０２に蓄積されている元画像データから要求された画像データを生成する手段であり、一時的に画像データ及び要求情報を保存する半導体メモリ等の記憶装置を有している。
【００１７】
次に、実施の形態１の画像伝送システムの動作について図２乃至図４を用いて説明する。
図２は、画像受信装置１００における要求情報の収集からこれに基づく画像データの表示までのシーケンスを示す説明図である。
先ず、画像受信装置１００において、画像領域指定手段１０４は、表示手段１０３の画面解像度及びアスペクト比の情報を要求情報として収集し、端末側蓄積手段１０２に蓄積する（ステップＳＴ１０１）。次に、端末側送受信手段１０１は、自己位置を検出してこの位置情報を端末側蓄積手段１０２に蓄積された要求情報に含めて画像送信装置２００に対して送信する（ステップＳＴ１０２）。
【００１８】
画像受信装置１００からの要求情報はサーバ側送受信手段２０１によって受信され、サーバ側蓄積手段２０２に蓄積される（ステップＳＴ２０１）。ここで、サーバ側蓄積手段２０２には、画像データ生成手段２０３で取得された各種の元画像データが格納されているとする。要求情報画像データ生成手段２０４は、サーバ側蓄積手段２０２に蓄積された要求情報に基づいて、その要求情報に合うようサーバ側蓄積手段２０２内に蓄積されている元画像データを変換する（ステップＳＴ２０２）。具体的には、要求情報に含まれた位置情報に示される位置を含む元画像データを選択し、その選択した元画像データを画像受信装置１００の表示手段１０３の画面解像度とアスペクト比に一致するよう変換し、新規画像データとしてサーバ側蓄積手段２０２に蓄積する。尚、アスペクト比の変換の詳細については後述する。
【００１９】
更に、サーバ側送受信手段２０１は、画像受信装置１００と画像送信装置２００間のネットワークの回線状態をモニタし、回線状態に応じて、ステップＳＴ２０２で作成した画像データに対して画像処理を施し、画像データ容量を低くする処理を行い、サーバ側蓄積手段２０２の新規画像データを更新する（ステップＳＴ２０３）。例えば、通常の回線状態より明らかに回線状態が悪い場合は、画像データ容量を低減させるためにグレースケール等に変換する画像処理を実施する。このように画像データ容量を低くすることで劣悪な通信路においても、画像受信装置１００は速やかに画像送信装置２００側で作成した画像データを受信し確認することができるようになる。また、画像受信装置１００と画像送信装置２００間における回線状態のモニタリングは、通信を行うときに実施するものとする。
【００２０】
サーバ側蓄積手段２０２に蓄積された画像受信装置１００への送信用の画像データは、サーバ側送受信手段２０１によって送信され（ステップＳＴ２０４）、画像受信装置１００側では、端末側送受信手段１０１が受信した画像データを端末側蓄積手段１０２に蓄積し、これを表示手段１０３で表示する（ステップＳＴ１０３）。ここで、受信した画像データは表示手段１０３の画面解像度と同じ解像度であるため、スクロール機能及び画像縮小機能を必要とせず、画像データ全体を確認することができる。
【００２１】
次に、画像受信装置１００からの要求情報に基づき送信対象となる画像データがサーバ側蓄積手段２０２に複数蓄積されている場合について説明する。要求情報画像データ生成手段２０４は、画像受信装置１００からの要求情報を分析し、サーバ側蓄積手段２０２に蓄積されている複数の元画像データの中から必要となる元画像データを選定する。選定方法は、元画像データに付加されている撮影地点の位置情報が、要求情報に含まれる画像受信装置１００の自己位置近傍の画像データを選定する。そして、選定した画像データをサーバ側蓄積手段２０２に送信用画像データとして蓄積する。
【００２２】
選定した画像が複数ある場合、各画像データのサムネイルを要求情報画像データ生成手段２０４で生成し、サーバ側蓄積手段２０２に蓄積する。ここで、サムネイルは元画像データを縮小して、元画像データより画像データ容量を小さくした画像データのことである。
【００２３】
サムネイルは、画像送信装置２００から画像受信装置１００に送信されて端末側蓄積手段１０２に蓄積され、表示手段１０３で表示される。ユーザは、表示手段１０３で表示されているサムネイルの中から必要となる画像データを選択し、要求情報として画像送信装置２００に要求する。蓄積されたサムネイルから必要なサムネイルの選び方は、例えば、表示手段１０３において端末側蓄積手段１０２に蓄積された複数枚のサムネイルを同一画面に表示し、その中から必要なサムネイルを選択し、画像領域指定手段１０４は、選択されたサムネイルを要求情報として作成する、といった方法である。
【００２４】
画像送信装置２００では、要求情報に合致した画像データを要求情報画像データ生成手段２０４で生成し、サーバ側蓄積手段２０２に送信用画像データとして蓄積し、サーバ側送受信手段２０１がこれを送信する。画像受信装置１００では、上述したステップＳＴ１０３と同様に、受信した画像データを端末側蓄積手段１０２に蓄積し、表示手段１０３で表示を行う。このような処理を行うことで、画像受信装置１００において複数の画像データから必要となる画像データを閲覧することが可能となる。
【００２５】
次に、画像受信装置１００側において、受信した画像データ内からユーザが必要とする任意画像領域の細部情報を画像送信装置２００に要求し、画像受信装置１００で確認できるまでの動作を説明する。
図３は、このシーケンスを示す説明図である。
表示手段１０３に表示される端末側蓄積手段１０２に蓄積された画像データにおいて、ユーザは表示されている画像データ内の必要な任意領域を指定すると、画像領域指定手段１０４は、その領域情報を端末側蓄積手段１０２に蓄積する。任意領域の指定方法は、矩形で指定し、その情報を領域情報とする（ステップＳＴ１１１）。例えば、表示手段１０３がＬＣＤタッチパネルモニタの場合、画面に任意領域を矩形で指定することでユーザにとって必要な領域を指定できるものとする。また、領域情報は数値データとし、例えば、矩形の始点及び終点の画像データ中の座標データとする。このような領域情報を端末側送受信手段１０１は、要求情報として画像送信装置２００に送信する（ステップＳＴ１１２）。
【００２６】
画像送信装置２００では、受信した領域情報をサーバ側蓄積手段２０２に蓄積し（ステップＳＴ２１１）、要求情報画像データ生成手段２０４は、蓄積された領域情報を基に、サーバ側蓄積手段２０２に蓄積されている元画像データから領域情報に基づいて要求のあった画像領域を抜き出し、要求情報に変換した画像データを送信用画像データとしてサーバ側蓄積手段２０２に蓄積する（ステップＳＴ２１２）。このステップＳＴ２１２において、画像領域を抜き出す際の処理は以下の通りである。尚、以下の処理は上述したステップＳＴ２０２におけるアスペクト比の変換についても適用する。
【００２７】
任意に指定した領域情報の解像度及びアスペクト比と表示手段１０３の画面解像度及びアスペクト比が異なる場合は、領域情報のアスペクト比の一辺が長い方を固定とし、それに対応する解像度の一辺も固定とする。もう一辺の解像度及びアスペクト比は、表示手段１０３のアスペクト比に合うように調整し、領域情報の解像度及びアスペクト比を計算し、新規領域情報としてサーバ側蓄積手段２０２に蓄積する。例えば、領域情報の解像度が４０ピクセル：１００ピクセル（横：縦）及びアスペクト比が２：５（横：縦）、表示手段１０３のアスペクト比が４：３（横：縦）である場合、領域情報において縦のアスペクト比及び縦の解像度を固定とし、もう一辺の解像度及びアスペクト比はこれに対応する表示手段１０３のアスペクト比と合うように調整することで、新規領域情報の解像度は１３３ピクセル：１００ピクセル（横：縦）となる。尚、ここでは、領域情報のアスペクト比の一辺が長い方を固定としたが、長い方の一辺の長さと短い方の一辺の長さとが余り違わないといった場合、短い方の一辺を固定としてもよい。
【００２８】
画像データにおいて、サーバ側蓄積手段２０２に蓄積されている計算後の新規領域情報を領域情報のアスペクト比の重心を基点として適用し、表示手段１０３とアスペクト比が一致した画像領域を抜き出し、サーバ側蓄積手段２０２に蓄積する。この抜き出した画像データをサーバ側蓄積手段２０２に蓄積されている要求情報に合わせて要求情報画像データ生成手段２０４において解像度を変換し、サーバ側蓄積手段２０２に新規画像データとして蓄積する。
【００２９】
また、領域情報が矩形による指定であり、領域情報による矩形と表示手段１０３のアスペクト比が同一である場合、画像データにおいて、矩形の部分の画像データを抜き出しサーバ側蓄積手段２０２に蓄積する。この抜き出した画像データをサーバ側蓄積手段２０２に蓄積されている要求情報に合わせて要求情報画像データ生成手段２０４において変換し、サーバ側蓄積手段２０２に新規画像データとして蓄積する。
【００３０】
次に、サーバ側送受信手段２０１により、画像受信装置１００と画像送信装置２００との回線状態に応じて、ステップＳＴ２１２で作成した画像データに対してステップＳＴ２０３と同様の画像処理を施し、新規画像データとしてサーバ側蓄積手段２０２に蓄積する（ステップＳＴ２１３）。
【００３１】
サーバ側蓄積手段２０２に蓄積されているステップＳＴ２１３で作成した画像データをサーバ側送受信手段２０１は画像受信装置１００に対して送信する（ステップＳＴ２１４）。画像受信装置１００では、端末側送受信手段１０１で受信した画像データを端末側蓄積手段１０２に蓄積し、表示手段１０３で表示する（ステップＳＴ１１３）。
【００３２】
更に、ステップＳＴ１１３で表示された画像からこの画像領域とは異なる任意領域の画像データを要求する場合、図２のステップＳＴ１０３の表示状態に戻り、上記のステップＳＴ１１１〜１１３及びステップＳＴ２１１〜ステップＳＴ２１４の処理を繰り返すことで、画像送信装置２００側で処理を行い、画像受信装置１００の表示手段１０３において画像データを閲覧または編集することが可能となる。
【００３３】
図４は、実施の形態１の画像受信装置１００側における画像データの取得イメージについて示す説明図である。図中の（１）〜（４）の動作は以下の通りである。
（１）この処理は図２で示した処理に対応するものである。即ち、画像受信装置１００側から必要な任意の画像領域を指定すると、その画像領域を指定する情報が画像受信装置１００側から画像送信装置２００側に通知される。そして、画像送信装置２００側では、その通知された要求情報に基づき、画像データ生成手段２０３によって収集した元の画像データから対応する画像データを特定する。次に、特定した画像データの解像度とアスペクト比を画像受信装置１００側の表示手段１０３の解像度とアスペクト比に合わせて変換して画像受信装置１００に送信する。例えば、元画像データの解像度が３８４０×２４００であり、表示手段１０３の解像度が３２０×２４０であった場合、元画像データを画像受信装置１００の自己位置を含む３２０×２４０の解像度に変換（縮小）し、これを送信画像データとする。
【００３４】
（２）この処理は、図３におけるステップＳＴ１１１〜ＳＴ１１２の処理に相当するものである。即ち、図４中のＡに示す矩形枠のように、画像受信装置１００側で受信した画像データ内で任意の領域を指定し、これを領域情報として画像送信装置２００に送信する。
【００３５】
（３）これは、図３におけるステップＳＴ２１１〜ステップＳＴ２１４の処理に相当するものである。即ち、画像送信装置２００において、画像受信装置１００側からの領域情報に応じて、蓄積されている画像データの中から要求のあった領域を、画像受信装置１００の表示手段１０３の解像度に自動的に合わせて画像データを生成する。ここで、任意の領域が表示手段１０３の解像度と異なる場合には、任意の領域の重心を基点としてアスペクト比が表示手段１０３の解像度と同じになるように変換する。
【００３６】
（４）これは、図３におけるステップＳＴ２１４〜ステップＳＴ１１３の処理に相当するものである。即ち、上記（３）の処理で生成された画像データを画像受信装置１００側で受信し、表示手段１０３に表示する。また、別の領域を表示させたい場合は、（１）からの処理を繰り返すことで実現することができる。
【００３７】
このような処理を行うことにより、スクロール機能等の処理機能を設けずとも見たい領域の画像データを画像送信装置２００側に記憶された元の画像データの解像度のままで閲覧することができる。また、このような構成の適用例として次のようなユーザが目的地まで移動する際の支援装置といったものが考えられる。
【００３８】
例えば、画像受信装置１００をＰＤＡとし、ユーザがこのＰＤＡを所持して目的地に移動するウォークラリーのような場合を考える。この場合、サーバである画像送信装置２００は山の上といった視界の良好な場所に設置され、ユーザの目的地方面を撮影し、これを図４に示すような元画像データとする。そして、ＰＤＡからの要求によって、画像送信装置２００は要求に合わせた画像データをＰＤＡに送信する。ＰＤＡは、画像送信装置２００から受信した画像を元に、目的地までの道順を確認したり目的地やランドマーク等の詳細の情報を取得したりすることができる。
【００３９】
以上のように、実施の形態１の画像伝送システムによれば、画像データを送信する画像送信装置と、画像送信装置からの画像データを受信する画像受信装置とからなる画像伝送システムにおいて、画像受信装置は、画像送信装置より受信した画像データを表示する表示手段と、表示手段の画面解像度を要求情報として出力する画像領域指定手段と、画像送信装置からの画像データを受信すると共に、画像領域指定手段から出力された要求情報と、画像送信装置から受信する画像データを特定する画像特定情報とを画像送信装置に対して送信する端末側送受信手段を有し、画像送信装置は、元画像データを生成する画像データ生成手段と、画像データ生成手段からの元画像データのうち、画像特定情報に対応した画像データを、画像領域指定手段で指定された画面解像度に対応して変換する要求情報画像データ生成手段と、要求情報画像データ生成手段で変換された画像データを画像受信装置に送信するサーバ側送受信手段とを備えたので、画像受信装置では受信した画像データを閲覧または編集するときにスクロール機能及び画像縮小機能を有さずに、高解像度の画像からユーザの所望する画像を表示することができる。また、たとえ通信路の良好な回線状態が望めない場合でも、画面解像度に合わせた画像を速やかに表示することができる。
【００４０】
また、実施の形態１の画像伝送システムによれば、画像特定情報は、画像受信装置の自己位置を示す位置情報であり、要求情報画像データ生成手段は、元画像データのうち、位置情報に含まれる位置を含む画像データを生成するようにしたので、画像送信装置から取得する画像データとして、画像受信装置側から別途に指定する必要がなく、ユーザの所望する画像データを容易に得ることができる。
【００４１】
また、実施の形態１の画像伝送システムによれば、画像領域指定手段は、表示手段に表示された画像データのうち、所定の領域が指定された場合、その領域を示す領域情報を要求情報として出力し、要求情報画像データ生成手段は、領域情報を受けて、その領域の画像データを画面解像度に対応して変換するようにしたので、表示した画像から更に細部を表示させる場合でも、高解像度の画像からユーザの所望する画像を速やかに表示することができる。
【００４２】
また、実施の形態１の画像伝送システムによれば、領域情報を矩形情報としたので、領域の指定を容易に行うことができる。
【００４３】
また、実施の形態１の画像伝送システムによれば、画像領域指定手段は、要求情報として表示手段の画面のアスペクト比を出力し、要求情報画像データ生成手段は、矩形の元画像データにおける解像度及びアスペクト比と表示手段の解像度及びアスペクト比とが異なる場合、矩形のいずれか一辺の解像度を表示手段の対応する一辺の解像度に固定し、他辺を表示手段の画面のアスペクト比に基づいて解像度を決定するようにしたので、指定した領域と表示手段のアスペクト比が異なる場合でも良好な画像を表示することができる。
【００４４】
また、実施の形態１の画像伝送システムによれば、サーバ側送受信手段は、画像受信装置と画像送信装置との通信速度が所定の速度に対して低い場合、通信速度の低下に応じて画像データ容量を低下させるようにしたので、画像受信装置と画像送信装置との通信路の回線状態が悪化した場合でも、確実に画像受信装置側で所望する画像データを表示することができる。
【００４５】
実施の形態２．
実施の形態２における画像受信装置１００と画像送信装置２００の図面上の構成は実施の形態１と同様であるため、図１を援用して説明する。
実施の形態２が実施の形態１と異なる点は、画像受信装置１００において任意領域の画像データを受信した上で、その画像データ内からユーザが更に任意領域の画像データを要求する場合、領域情報の元画像データにおける解像度が表示手段１０３の画面解像度より低い場合には、画像送信装置２００に対して画像データの生成を要求するのではなく、画像受信装置１００側で画像データを生成することである。
【００４６】
即ち、画面領域指定手段１０４は、表示手段１０３の画面解像度やアスペクト比の情報を取得し、これら情報を要求情報として端末側蓄積手段１０２に蓄積すると共に、この要求情報に基づいて受信した画像データを表示手段１０３で表示した後、任意の画像領域が指定され、その領域の元画像データにおける解像度が表示手段１０３の解像度より低い場合は、指定された領域の画像を、表示している画像データから生成するよう構成されている。その他の構成は、実施の形態１と同様であるため、ここでの説明は省略する。
【００４７】
以下、実施の形態２の画像伝送システムの動作を説明する。
図５は、実施の形態２の動作を示すフローチャートである。
尚、ここでは、既に実施の形態１の図２で示される動作は行われているとする。
画像送信装置２００から受信し、端末側蓄積手段１０２に蓄積され表示手段１０３で表示される画像データにおいて、ユーザが表示されている画像データ内の任意領域を指定した場合、画像領域指定手段１０４は、その領域情報を端末側蓄積手段１０２に蓄積する（ステップＳＴ３０１）。次に、画像領域指定手段１０４は、端末側蓄積手段１０２に蓄積された領域情報を元に、その領域の元画像データにおける解像度を計算する（ステップＳＴ３０２）。尚、画像送信装置２００から受信した画像データに対する元画像データの解像度の情報は、その画像データと共に送信され、この情報も端末側蓄積手段１０２に蓄積される。そして、画像領域指定手段１０４は、この蓄積されている元画像データの解像度の情報に基づいて指定された領域の元画像データ上での解像度を計算する。
【００４８】
次に、画像領域指定手段１０４は、ステップＳＴ３０２において計算した領域の元画像データ上での解像度が表示手段１０３の解像度より低いかを判定する（ステップＳＴ３０３）。ステップＳＴ３０３において、元画像データ上での任意領域の解像度が表示手段１０３の解像度より低い場合は、画像受信装置１００側で画像データを処理する（ステップＳＴ３０４）。即ち、このような場合は、画像送信装置２００側で処理したとしても、指定領域の画像データを表示手段１０３の解像度に合わせて拡大することになるため、画像受信装置１００側であっても同様の処理が行えるからである。具体的な処理は次の通りである。
【００４９】
画像領域指定手段１０４において、任意領域を元に、任意領域のアスペクト比の一辺が長い方を固定とし、それに対応する任意領域における解像度の一辺も固定とする。もう一辺の任意領域の解像度及びアスペクト比は、表示手段１０３のアスペクト比に合うように調整し、任意領域の解像度及びアスペクト比を計算し、新規任意領域とする。新規任意領域は任意領域のアスペクト比の重心を基点に適用し、表示手段１０３とアスペクト比のあった画像領域を抜き出し、端末側蓄積手段１０２に蓄積する。蓄積された画像データより表示手段１０３の解像度に変換し、端末側蓄積手段１０２に蓄積する。
【００５０】
一方、ステップＳＴ３０３において、元画像データ上での任意領域の解像度が表示手段１０３の解像度より高い場合は実施の形態１と同様に画像送信装置２００側で画像データを処理する（ステップＳＴ３０５）。
【００５１】
ステップＳＴ３０４もしくはステップＳＴ３０５で生成された画像データは端末側蓄積手段１０２に蓄積され、表示手段１０３で閲覧または編集することが可能となる（ステップＳＴ３０６）。また、ステップＳＴ３０６で表示された画像データから更に任意領域の画像データを要求する場合は、上記のステップＳＴ３０１〜ステップＳＴ３０６を繰り返す。
【００５２】
以上のように、実施の形態２の画像伝送システムによれば、画像領域指定手段は、表示手段に表示された画像データのうち、所定の領域が指定された場合、その領域の元画像データにおける解像度と、表示手段の画面解像度とを比較し、領域の元画像データにおける解像度が表示手段の画面解像度より低い場合は、その領域を、画像データから生成するようにしたので、表示した画像の細部の画像データを表示する場合、画像送信装置との通信回数を削減することができ、たとえ通信路の回線状態が悪い場合であっても、速やかにユーザの所望する画像データを表示することができる。
【００５３】
実施の形態３．
実施の形態３における画像受信装置１００と画像送信装置２００の図面上の構成は実施の形態１と同様であるため、図１を援用して説明する。
実施の形態３が実施の形態１と異なる点は、画像受信装置１００において任意領域の画像データを受信した上で、その画像データ内からユーザが更に細部情報を要求する場合、表示されている画像データ内の最も重要な部分をポイントで指定するようにした点である。
【００５４】
即ち、実施の形態３の画像領域指定手段１０４は、表示手段１０３に表示された画像データのうち、所定のポイントが指定された場合はその位置を示す位置情報を要求情報として出力するよう構成されている。また、画像送信装置２００の要求情報画像データ生成手段２０４は、画像受信装置１００から受信した位置情報に基づいて、その位置を含む画像データを表示手段１０３の画面解像度やアスペクト比に応じて変換するよう構成されている。その他の構成は、実施の形態１と同様であるため、ここでの説明は省略する。
【００５５】
次に、実施の形態３の画像伝送システムの動作について説明する。
図６は、画像受信装置１００と画像送信装置２００とのシーケンスを示す説明図である。
端末側蓄積手段１０２に蓄積され、表示手段１０３に表示されている画像データにおいて、ユーザが表示されている画像データ内の必要な任意のポイントを指定した場合、画像領域指定手段１０４は、そのポイント情報を端末側蓄積手段１０２に蓄積する（ステップＳＴ１２１）。ポイント情報の指定方法は、最も重要な部分をポイントで指定し、その情報をポイント情報とする。例えば、表示手段１０３がＬＣＤタッチパネルモニタで構成されている場合、画面に最も重要な部分にポイントで指定することでユーザにとって必要な領域を指定できるものとする。また、ポイント情報は数値データとし、例えば、画像データ内の座標データである。このようなポイント情報を、端末側送受信手段１０１は、要求情報として画像送信装置２００に送信する（ステップＳＴ１２２）。
【００５６】
画像送信装置２００では、受信したポイント情報とアスペクト比をサーバ側蓄積手段２０２に蓄積し（ステップＳＴ２２１）、要求情報画像データ生成手段２０４は、蓄積されたポイント情報とアスペクト比を基に、サーバ側蓄積手段２０２に蓄積されている元画像データから要求のあった画像領域を抜き出し、この画像データを送信用画像データとしてサーバ側蓄積手段２０２に蓄積する（ステップＳＴ２２２）。このステップＳＴ２２２において、画像領域を抜き出す際の処理は以下の通りである。
【００５７】
画像データ内のそのポイントを基点としてサーバ側蓄積手段２０２に蓄積されている表示手段１０３の画面解像度とアスペクト比の重心に合わせて画像解像度のサイズで抜き出し、サーバ側蓄積手段２０２に新規画像データとして蓄積する。更に、サーバ側送受信手段２０１より画像受信装置１００と画像送信装置２００の回線状態に応じて、ステップＳＴ２２２で作成した画像データに対して実施の形態１におけるステップＳＴ２１３と同様の画像処理を施し、サーバ側蓄積手段２０２に蓄積する（ステップＳＴ２２３）。
【００５８】
サーバ側蓄積手段２０２に蓄積されているステップＳＴ２２３で作成した画像データをサーバ側送受信手段２０１は画像受信装置１００に対して送信する（ステップＳＴ２２４）。画像受信装置１００では、端末側送受信手段１０１で受信した画像データを端末側蓄積手段１０２に蓄積し、表示手段１０３で表示する（ステップＳＴ１２３）。
【００５９】
更に、ステップＳＴ１２３で表示された画像からこの画像領域とは異なる任意領域の画像データを要求する場合、図２のステップＳＴ１０３の表示状態に戻り、上記のステップＳＴ１２１〜１２３及びステップＳＴ２２１〜ステップＳＴ２２４の処理を繰り返すことで、画像送信装置２００側で処理を行い、画像受信装置１００の表示手段１０３において画像データを閲覧または編集することが可能となる。
【００６０】
以上のように、実施の形態３の画像伝送システムによれば、画像領域指定手段は、表示手段に表示された画像データのうち、所定の位置が指定された場合、その位置を示す位置情報を要求情報として出力し、要求情報画像データ生成手段は、位置情報を受けて、その位置を含む画像データを画面解像度に対応して変換するようにしたので、表示した画像の細部の画像データを表示する場合、ユーザが最も表示させたい位置を指定することで容易かつ確実に所望する画像データを表示させることができる。
【００６１】
尚、上記各実施の形態では、画像データとして撮影画像データとしたが、これに限定されるものではなく、例えば、画像データ生成手段２０３をネットワークインタフェースとし、この画像データ生成手段２０３を介して地図情報（マップデータ）や風景情報の画像データを取得し、これらの画像データを用いるよう構成してもよい。
【００６２】
また、上記各実施の形態では、画像送信装置２００から受信する画像データを特定するための画像特定情報を画像受信装置１００の自己位置を示す位置情報としたが、これに限定されるものではない。例えば、画像受信装置１００のユーザが、画像領域指定手段１０４により任意の位置を指定し、これを端末側送受信手段１０１が自己位置を示す位置情報に代えて送信するといった構成や、画像送信装置２００側で蓄積しているそれぞれの画像データにファイル名といった画像データを識別する情報を予め付与し、画像受信装置１００側でこのファイル名を画像特定情報として送信するといった構成であってもよい。このように構成することにより、画像受信装置１００のユーザは自己位置を含む画像だけでなく、様々な領域の画像を取得することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】この発明の実施の形態１による画像伝送システムを示す構成図である。
【図２】この発明の実施の形態１による画像伝送システムの画像データを表示するまでのシーケンスを示す説明図である。
【図３】この発明の実施の形態１による画像伝送システムの画像データの細部情報を表示するまでのシーケンスを示す説明図である。
【図４】この発明の実施の形態１による画像伝送システムの画像データの取得イメージの流れを示す説明図である。
【図５】この発明の実施の形態２による画像伝送システムの画像受信装置側の動作を示すフローチャートである。
【図６】この発明の実施の形態３による画像伝送システムの画像データの細部情報を表示するまでのシーケンスを示す説明図である。
【符号の説明】
【００６４】
１００  画像受信装置、１０１  端末側送受信手段、１０３  表示手段、１０４  画像領域指定手段、２００  画像送信装置、２０１  サーバ側送受信手段、２０３  画像データ生成手段、２０４  要求情報画像データ生成手段。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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