(57)【要約】【目的】映像コンテンツの配信に併せて行われる広告配信等の関連情報の配信を効率的または効果的に行うことのできる映像配信システムを提供する。【構成】複数の視聴端末と、少なくとも１つのＷｅｂサーバが接続されているＩＰネットワークを介して複数の映像コンテンツを該視聴端末に配信する映像配信サーバと、を含む映像配信システムであり、該複数の映像コンテンツの各々に対応付けて該Ｗｅｂサーバのうちの少なくとも１つを関連ＷｅｂサーバとしてそのＵＲＬを保持し、該視聴端末毎に、配信された映像コンテンツを当該視聴端末の表示画面に表示すると共に、当該視聴端末に表示された映像コンテンツのうちの何れか少なくとも１つを選択映像コンテンツとする選択入力の検知に応じて、該選択映像コンテンツに対応するＵＲＬを探索し、探索の結果得られるＵＲＬに対応する関連Ｗｅｂサーバから配信されるＷｅｂページを、当該視聴端末の表示画面に表示する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の視聴端末と、少なくとも１つのＷｅｂサーバが接続されているＩＰネットワークを介して複数の映像コンテンツを前記視聴端末に配信する映像配信サーバと、を含む映像配信システムであって、
前記複数の映像コンテンツの各々に対応付けて前記Ｗｅｂサーバのうちの少なくとも１つを関連ＷｅｂサーバとしてそのＵＲＬを保持するＵＲＬ保持手段と、
前記視聴端末毎に、配信された映像コンテンツを当該視聴端末の表示画面に表示する映像コンテンツ表示手段と、
前記視聴端末毎に、当該視聴端末に表示された映像コンテンツのうちの何れか少なくとも１つを選択映像コンテンツとする選択入力を検知する選択入力検知手段と、
前記選択入力の検知に応じて、前記選択映像コンテンツに対応するＵＲＬを探索し、探索の結果得られるＵＲＬに対応する関連Ｗｅｂサーバから配信されるＷｅｂページを、当該視聴端末の表示画面に表示するＷｅｂページ表示手段と、
を含むことを特徴とする映像配信システム。
【請求項２】
前記映像コンテンツ表示手段は、配信された映像コンテンツのうちの少なくとも２つの映像コンテンツを前記表示画面の表示枠に囲まれる複数の部分表示枠の各々に割り当てて、割り当てられた映像コンテンツを対応する部分表示枠を通して同時に表示することを特徴とする請求項１記載の映像配信システム。
【請求項３】
前記映像コンテンツ表示手段は、前記選択映像コンテンツが割り当てられた部分表示枠を他の部分表示枠よりも大きくして表示することを特徴とする請求項２記載の映像配信システム。
【請求項４】
前記映像コンテンツ表示手段は、前記選択映像コンテンツが割り当てられた部分表示枠のみを表示することを特徴とする請求項２記載の映像配信システム。
【請求項５】
前記Ｗｅｂページ表示手段は、前記部分表示枠のうちの１つに前記Ｗｅｂページを割り当てることで、前記Ｗｅｂページを前記映像コンテンツと共に同時に表示する手段を含むことを特徴とする請求項２記載の映像配信システム。
【請求項６】
前記Ｗｅｂページ表示手段は、表示したＷｅｂページに埋め込まれた埋込ＵＲＬに対する遷移指令に応じて、前記埋込ＵＲＬに対応する新たなＷｅｂページに遷移してこれを表示する手段を含むことを特徴とする請求項２記載の映像配信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、映像データ通信可能なインターネット等のデータネットワークを介して映像コンテンツの配信を行う映像配信システムに関し、特に、該映像コンテンツ配信に併せて広告情報等の関連情報の配信を可能とする映像配信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
インターネットを介して映画等の映像コンテンツを無料で配信する映像配信サービスが利用されている。かかる無料映像配信サービスのビジネスモデルは、映像コンテンツ配信に併せて行う広告情報の配信により収益をあげる業務形態である。どのような広告情報を配信するかの選択は、通常、事前の視聴者登録時にアンケート形式で入力することが視聴者に求められ、得られる嗜好等の個人情報に基づいて視聴者毎に異なる広告がなされる。かかるビジネスモデルの実施形態の実際は、例えば非特許文献１が参照される。また、複数の映像コンテンツを同時に表示する技術については、特許文献１が参照される。
【非特許文献１】株式会社ＵＳＥＮ社が提供するポータルサイト（http://www.gyao.jp/）
【特許文献１】特開２００４−３２３４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このように、従来の無料映像配信サービスの利用形態では、個人情報の登録や更新が義務付けられているのが普通である。しかしながら、かかる形態では視聴者にとってプライバシー侵害のおそれがあるのみならず、利用手続きが煩瑣であるという問題がある。一方でまた、かかる形態では実際に配信を受けている映像コンテンツの内容に関係のない広告が表示されることが多く、広告効果に乏しいという問題もある。
【０００４】
本発明の目的は、映像コンテンツの配信に併せて行われる広告配信等の関連情報の配信を効率的または効果的に行うことのできる映像配信システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明による映像配信システムは、複数の視聴端末と、少なくとも１つのＷｅｂサーバが接続されているＩＰネットワークを介して複数の映像コンテンツを該視聴端末に配信する映像配信サーバと、を含む映像配信システムであり、該複数の映像コンテンツの各々に対応付けて該Ｗｅｂサーバのうちの少なくとも１つを関連ＷｅｂサーバとしてそのＵＲＬを保持するＵＲＬ保持手段と、該視聴端末毎に、配信された映像コンテンツを当該視聴端末の表示画面に表示する映像コンテンツ表示手段と、該視聴端末毎に、当該視聴端末に表示された映像コンテンツのうちの何れか少なくとも１つを選択映像コンテンツとする選択入力を検知する選択入力検知手段と、該選択入力の検知に応じて、該選択映像コンテンツに対応するＵＲＬを探索し、探索の結果得られるＵＲＬに対応する関連Ｗｅｂサーバから配信されるＷｅｂページを、当該視聴端末の表示画面に表示するＷｅｂページ表示手段とを含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明による映像配信システムによれば、視聴者が実際に試聴している映像コンテンツの内容に関連する広告情報を配信する構成が与えられる。これにより、映像コンテンツの配信に併せて行われる広告配信等の関連情報の配信を効率的及び効果的に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明の実施例について添付の図面を参照しつつ詳細に説明する。
【０００８】
図１は、本発明の実施例を示し、本発明による映像配信システムを含む全体の構成を示している。映像配信システム１０は、各々がインターネット３０に接続される、複数の視聴端末２０１〜２０ｎ（ｎは正数）とポータルサイトサーバ４０と映像配信サーバ５０とから構成される。インターネット３０は公衆に開放されたＩＰネットワークであるが、これに替えて特定の視聴者に利用限定したイントラネットであってもよい。
【０００９】
ショッピングサイトサーバ６０がインターネット３０に接続されている。ショッピングサイトサーバ６０は、視聴端末２０１〜２０ｎの各々にショッピングサイトを直接に提供し、視聴端末２０１〜２０ｎの各々からの購入引き合いや購入依頼に応じて多様な商品の販売を行うためのサーバである。
【００１０】
ポータルサイトサーバ４０は、視聴端末２０１〜２０ｎの各々が映像配信サービスを受ける際にアクセスする入口サイトすなわちポータルサイトを提供するサーバである。ポータルサイトサーバ４０には、複数の映像コンテンツの各々の映像情報や関連ＵＲＬ情報を保持するコンテンツ情報データベース４１が接続されている。映像配信サーバ５０は、多様なジャンルにわたる複数の映像コンテンツを視聴端末２０１〜２０ｎの各々に直接配信するサーバである。複数の映像コンテンツの各々の識別は各映像コンテンツに定まるコンテンツＩＤ等の映像情報によりなされる。本実施例では、例として、ポータルサイトサーバ４０、映像配信サーバ５０及びショッピングサイトサーバ６０の各々が１台ずつ示されているが、本発明にはかかる限定はなく、それら各々が複数台あってもよい。
【００１１】
複数の視聴端末２０１〜２０ｎの各々は、通常のパーソナルコンピュータであり、特に、複数の映像コンテンツを同時に１つの表示画面に表示することのできる機能を備える。かかる機能の実現方法としては、１つのＷｅｂブラウジング機能に同時表示のためのプラグイン機能を具備させるか、あるいは１つの映像ビューワに複数のＷｅｂブラウジング機能を具備させることが考えられる。
【００１２】
図２は、図１に示した視聴端末の内部構成を示している。視聴端末２０１〜２０ｎの各々は、ネットワークアクセス部２１と、Ｗｅｂ表示部２２と、映像再生部２３と、映像表示部２４と、映像選択部２５とを含む。ネットワークアクセス部２１は、インターネット３０経由で、コンテンツ情報の取得要求を送信する機能と共に、コンテンツ情報、映像コンテンツ及びＷｅｂページを受信する機能を備える。Ｗｅｂ表示部２２は、受信したＷｅｂページを表示画面２９に、映像コンテンツの共に同時に表示する機能を備える。ＷｅｂページのＵＲＬは予め受信したコンテンツ情報（関連ＵＲＬ情報）の内容に従って決定される。
【００１３】
映像再生部２３は、映像コンテンツを予め受信したコンテンツ情報（映像情報）に従って復号伸張化して再生する機能を備える。映像表示部２４は、再生された映像コンテンツの複数を表示画面２９に同時に表示する機能を備える。映像選択部２５は、表示画面２９上のカーソルを移動してクリックする如き操作で入力される映像コンテンツ選択入力を検知する機能を備える。かかる検知機能により、表示画面２９の表示枠に囲まれる複数の部分表示枠の各々に複数の映像コンテンツの各々をどの様に割り当てて表示するかを任意に変更することができる。
【００１４】
図３は、視聴端末の表示画面における表示例を示している。図３（ａ）の１つのタイプ例を参照すると、視聴端末の表示画面２９は、その表示枠に囲まれる複数の部分表示枠として、主画面２９１と３つの副画面２９２〜２９４と広告画面２９５とから構成される。主画面２９１は他の画面２９２〜２９５よりも大きい。各画面２９１〜２９５の各々には並行して異なる動画や静止画の映像コンテンツが割り当てられて表示される。副画面２９２〜２９４の何れか１つがカーソル２９９により指示及びクリックされることで、当該副画面にそれまで表示されていた映像コンテンツと、主画面２９１にそれまで表示されていた映像コンテンツとが交代して表示される。
【００１５】
図３の（ｂ）の他のタイプ例を参照すると、視聴端末の表示画面２９は、その表示枠に囲まれる複数の部分表示枠として、１つの主画面２９１と選択タイトル表示画面２９７と広告画面２９５とから構成される。主画面２９１と広告画面のみが表示される。選択タイトル表示画面２９７は、複数の選択タイトル１〜ｍ（ｍは正数）が表示され、画面に収まらない場合はスクロールバー２９８によって選択可能にされる。複数の選択タイトル１〜ｍの何れか１つがカーソル２９９により指示及びクリックされることで、当該選択タイトルに対応する映像コンテンツが主画面２９１に表示される。
【００１６】
図４は、図１に示したコンテンツ情報データベースの構成例を示している。コンテンツ情報データベース４１は、複数のコンテンツグループＡ〜Ｃの各々について複数の映像コンテンツの映像情報が予め設定されるテーブル４１１〜４１３を含む。本実施例では、例として３つのテーブル４１１〜４１３が示されているが、コンテンツ情報データベース４１は、３つ以上のコンテンツグループに対応して多数のテーブルを含み得る。１つのコンテンツグループは、例えば１つの番組におけるマルチアングルの複数映像コンテンツをひとまとめにしたグループとすることができる。
【００１７】
テーブル４１１について参照すると、コンテンツグループＡに含まれる複数の映像コンテンツの各々について、映像情報と関連ＵＲＬ情報が設定されている。映像情報は、当該映像コンテンツについて定まるコンテンツＩＤと配信サーバ名とサービスポートとプロトコルとを少なくとも含んでいる。配信サーバ名は、映像コンテンツの配信元を識別する名称であって本実施例では映像配信サーバ５０（図１参照）を示し、サービスポートは映像コンテンツの伝送方式により定まる番号であり、プロトコルとは映像コンテンツの圧縮符号化プロトコルを示している。関連ＵＲＬ情報は、当該映像コンテンツに関連するＷｅｂサイトのＷｅｂページのＵＲＬが設定される。
【００１８】
図５は、映像配信システムを構成する各サーバが協働して行う処理手順を示している。ここでは、図１に示された複数の視聴端末２０１〜２０ｎを代表して１つの視聴端末２０が映像配信システム１０から映像配信サービスの提供を受けるものとして以下説明する。
【００１９】
先ず、視聴端末２０は、インターネット３０を介して映像配信サービスを受ける入口であるポータルサイトサーバ４０にアクセスして、ポータルサイトサーバ４０から配信される入口画面を表示する（ステップＳ１）。該入口画面の表示例としては図６が参照される。  次に、該入口画面に対するジャンル選択を含む映像コンテンツの選択により、視聴端末２０は、インターネット３０を介してポータルサイトサーバ４０にコンテンツ情報の取得を要求する（ステップＳ２）。これに応じて、ポータルサイトサーバ４０は、視聴端末２０に向けてコンテンツ情報を送信する（ステップＳ３）。
【００２０】
次に、視聴端末２０は、受信したコンテンツ情報により映像コンテンツの映像情報や関連ＵＲＬ情報を判別する（ステップＳ４）。次いで、視聴端末２０は、判別した映像情報に基づいて映像配信サーバ５０に対して映像コンテンツの配信を要求する（ステップＳ５）。映像コンテンツの配信要求は、例えば、視聴者の番組選択に従って複数の撮影アングルに対応した複数の映像コンテンツを含むコンテンツグループを指定する。
【００２１】
該配信要求に応じて、映像配信サーバ５０は複数の映像コンテンツを視聴者端末２０に配信し、視聴者端末２０はこれらを同時にその表示画面に表示する（ステップＳ６）。この場合、ディフォルトでは、視聴端末２０の表示画面の主画面には、複数のコンテンツのうちで優先度の高い映像コンテンツが無条件に表示されようにすることが考えられる。
【００２２】
ここで、副画面に表示された複数の映像コンテンツのうちで特定の映像コンテンツが選択入力に応じて選択されたとする。視聴端末２０は、該選択入力を検知して当該映像コンテンツを主画面に表示する（ステップＳ７）。それ同時に、視聴端末２０は、主画面に表示された映像コンテンツに関連するＷｅｂサイトをコンテンツ情報から探索し、探索の結果得られるＵＲＬに対応するＷｅｂページの配信要求を行う（ステップＳ８）。ここでは、当該ＷｅｂサイトのＷｅｂページがショッピングサイトサーバ６０が提供するＷｅｂサイトであるとしている。そこで、視聴端末２０はショッピングサイトサーバ６０に向けて配信要求を行っている。次いで、視聴者の操作に従って、視聴端末２０とショッピングサイトサーバ６０との間で広告画面を介した商品の販売や購入のための通信を行う（ステップＳ９）。
【００２３】
図７及び図８は、視聴端末の表示画面における表示例を示している。ここでは、１つの放送番組における演奏ステージを複数のアングルから撮像することより、複数の映像コンテンツとして表示する例が示されている。
【００２４】
図７を参照すると、表示画面２９において、主画面２９１に演奏者全員の映像が表示され、複数の副画面２９２〜２９４にはそれぞれの演奏者の映像を表示されている。さらに、広告画面２９５には企業、例えばＡＢＣ楽器のＷｅｂサイトのＷｅｂページが表示されている。該Ｗｅｂページには、さらにリンク先のＵＲＬが埋め込まれていて、これを視聴者が指示及びクリック操作することで、さらに他のＷｅｂページに遷移することができる。
【００２５】
図８を参照すると、図７における副画面２９４の弦楽器の演奏者の映像をカーソル２９９により指示及びクリックする選択入力を行うことで表示される画面例が示されている。ここで、主画面２９１にはそれまで副画面２９４で表示されていた弦楽器の演奏者の映像が表示され、副画面２９４にはそれまで主画面２９１で表示されていた演奏者全員の映像が表示される。同時に、広告画面２９５には、主画面２９１の映像コンテンツに関連するＷｅｂサイトのＷｅｂページとして「ＡＢＣ楽器のＷｅｂサイト内の弦楽器」のＷｅｂページが表示されている。該Ｗｅｂページには、「購入はこちら」の如きリンク先のＵＲＬが埋め込まれていて、これを視聴者が指示及びクリック操作することで、さらに「購入ページ」の如き他のＷｅｂページに遷移することができる。
【００２６】
尚、以上の実施例においては、ポータルサイトサーバ及び映像配信サーバを別々のサーバとして説明されたが、本発明による映像配信システムは、ポータルサイトサーバ及び映像配信サーバの各々の機能を統合した１つのサーバにより実現することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本発明による映像配信システムは、コンサートまたは、ファッションショー等のステージを複数のカメラを使用して複数アングルから収録した番組を放送すると共に、選択されたアングルからの映像コンテンツに関連する特定のＷｅｂサイトに視聴者を誘導する構成を含む。例えば、コンサートの各メンバーの関連商品やファッションモデルが身に着けている服飾品などの購入サイトに誘導することにより、視聴者の嗜好変化に即応して効率的及び効果的にＷｅｂビジネスを実現することができる。
【００２８】
また、以上の実施例では、映像コンテンツの表示と共に広告情報を表示する形態が主に説明されたが、本発明にかかる限定はなく視聴者にとって有意な多様な関連情報の表示を映像コンテンツと共に行う形態をも含み得る。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施例を示し、本発明による映像配信システムを含む全体の構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示した視聴端末の内部構成を示すブロック図である。
【図３】視聴端末の表示画面における表示例を示す図である。
【図４】図１に示したコンテンツ情報データベースの構成例を示すブロック図である。
【図５】映像配信システムの処理手順を示すシーケンス図である。
【図６】ポータルサイトの入口画面の表示例を示す図である。
【図７】視聴端末の表示画面における表示例を示す図である。
【図８】図７の表示例に対して選択入力を行った場合の表示例を示す図である。
【符号の説明】
【００３０】
１０  映像配信システム
２０、２０１〜２０ｎ  視聴端末
２１  ネットワークアクセス部
２２  Ｗｅｂ表示部
２３  映像再生部
２４  映像表示部
２５  映像選択部
２９  表示画面
３０  インターネット
４０  ポータルサイトサーバ
４１  コンテンツ情報データベース
５０  映像配信サーバ
６０  ショッピングサイトサーバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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