(57)【要約】【課題】画像形成装置の省スペース化により限られたスペースを活用して、簡単な操作によりジャム処理を行うことができる画像形成装置を提供する。【解決手段】最下段の給紙部から転写領域に記録媒体を搬送する搬送経路に、上方の給紙部からの給紙搬送経路と手差し給紙部からの手差し給紙経路とを同一点で合流させる。搬送経路の合流点より下流側で装置本体の外側に位置し、上端を支点に装置本体の外側へ回動する搬送可動ガイドと、給紙搬送経路と合流点より上流側の搬送経路の間に位置し、下端を支点に装置本体の外側へ回動する給紙可動ガイドと、手差し給紙部を形成し装置の外側に退避する手差しユニットとを備える。給紙可動ガイドの上端の回動軌跡と搬送可動ガイドの下端の回動軌跡とをオーバーラップさせる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の給紙部と、
手差し給紙部と、
前記給紙部と前記手差し給紙部から供給される記録媒体に画像を形成する転写領域と、
最下段の給紙部から前記転写領域に記録媒体を搬送する搬送経路と、
前記搬送経路に合流し、前記最下段の給紙部の上方の給紙部から前記搬送経路に記録媒体を搬送する給紙搬送経路と、
前記搬送経路に前記給紙搬送経路と同一点で合流し、手差し給紙部から搬送経路に記録媒体を搬送する手差し搬送経路と、
前記搬送経路の合流点より下流側で装置本体の外側に位置し、前記搬送経路を形成するガイド面を有し、上端を支点に前記装置本体の外側へ回動する搬送可動ガイドと、
前記給紙搬送経路と前記合流点より上流側の前記搬送経路の間に位置し、前記給紙搬送経路と前記搬送経路のガイド面を有し、下端を支点に前記装置本体の外側へ回動する給紙可動ガイドと、
前記手差し給紙部を形成し、前記手差し搬送経路のガイド面を有し、前記装置本体の外側に退避する手差しユニットと、
前記手差し搬送経路と前記合流点より上流側の前記搬送経路の間に位置し、前記手差し搬送経路と前記搬送経路のガイド面を有し、手差し搬送経路を開放するように下端を支点に前記手差しユニットに回動可能に設けた手差し可動ガイドとを備え、
前記給紙可動ガイドの上端の回動軌跡と前記搬送可動ガイドの下端の回動軌跡とをオーバーラップさせたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記搬送可動ガイドの下端は、前記回動前には前記給紙可動ガイドの回動軌跡の内側にあるが、前記装置本体の外側へ回動することで前記給紙可動ガイドの回動軌跡の外側に退避することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記手差しユニットは、前記搬送可動ガイドを弾性部材を介して押し圧する押さえ部材を有することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記手差しユニットは前記装置本体の奥側に設けた軸の周りに水平方向に装置本体の奥側へ回動することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記手差しユニットが前記装置本体の奥側へ回動することで前記搬送可動ガイドが自重により前記給紙可動ガイドの回動軌跡外へ回動することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記給紙可動ガイドは、弾性部材により閉じる方向に付勢されていることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記手差し可動ガイドは、弾性部材により閉じる方向に付勢されていることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ等の画像形成装置に関し、特に給紙装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像形成装置の省スペース化に伴い、装置本体の小型化が要請されている。しかし、装置本体を小型化すれば、ジャム処理のために用紙の搬送経路を開放する可動ガイドの取り付けが困難となり、また可動ガイドの開放の手順も複雑になる。
特許文献１には、複写機本体に手差し給紙装置を取り付け、手差し給紙装置は手差しでの搬送路への給紙を可能とする第１位置と、ジャム処理の際に手差しトレイと自動両面装置ユニットを手で回動させて開き位置に配置することで、手差し給紙装置が可動用紙ガイドの可動領域に外れる第２位置とにわたって移動可能に設けた画像形成装置が提案されている。
特許文献２には、縦搬送ガイド部材を開いた後、固定部材を回動し搬送ガイド部材を移動させることで各ローラ間の圧力が解除され、ジャム処理が可能となる電子写真装置が提案されている。
【０００３】
しかし、特許文献１の画像形成装置及び特許文献２の電子写真装置では、給紙可動ガイドの回動軌跡と搬送可動ガイドの回動軌跡は独立しているため、装置本体が大型化するという問題があった。またジャム処理の際には手差しユニットを外側へ回動させた後、給紙可動ガイドを外側へ回動させるため、操作が煩雑であるという問題があった。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−３１３７７号公報
【特許文献２】特開平６−１１０２７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、前記従来の問題点に鑑みてなされたもので、画像形成装置の省スペース化により限られたスペースを活用して、簡単な操作によりジャム処理を行うことができる、画像形成装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するための手段として、複数の給紙部と、手差し給紙部と、前記給紙部と前記手差し給紙部から供給される記録媒体に画像を形成する転写領域と、最下段の給紙部から前記転写領域に記録媒体を搬送する搬送経路と、前記搬送経路に合流し、前記最下段の給紙部の上方の給紙部から前記搬送経路に記録媒体を搬送する給紙搬送経路と、前記搬送経路に前記給紙搬送経路と同一点で合流し、手差し給紙部から搬送経路に記録媒体を搬送する手差し搬送経路と、前記搬送経路の合流点より下流側で装置本体の外側に位置し、前記搬送経路を形成するガイド面を有し、上端を支点に前記装置本体の外側へ回動する搬送可動ガイドと、前記給紙搬送経路と前記合流点より上流側の前記搬送経路の間に位置し、前記給紙搬送経路と前記搬送経路のガイド面を有し、下端を支点に前記装置本体の外側へ回動する給紙可動ガイドと、前記手差し給紙部を形成し、前記手差し搬送経路のガイド面を有し、前記装置本体の外側に退避する手差しユニットと、前記手差し搬送経路と前記合流点より上流側の前記搬送経路の間に位置し、前記手差し搬送経路と前記搬送経路のガイド面を有し、手差し搬送経路を開放するように下端を支点に前記手差しユニットに回動可能に設けた手差し可動ガイドとを備え、前記給紙可動ガイドの上端の回動軌跡と前記搬送可動ガイドの下端の回動軌跡とをオーバーラップさせたことを特徴とする。ここで記録媒体とは、普通紙に限らず、厚紙やＯＨＰシートなどを含むものである。
【０００７】
給紙可動ガイドの上端の回動軌跡と搬送可動ガイドの下端の回動軌跡とをオーバーラップさせたことで、画像形成装置の省スペース化を可能にする。
【０００８】
具体的には、前記搬送可動ガイドの下端は、前記回動前には前記給紙可動ガイドの回動軌跡の内側にあるが、前記装置本体の外側へ回動することで前記給紙可動ガイドの回動軌跡の外側に退避することが好ましい。これにより、給紙可動ガイドを開くことができ、ジャム処理ができる。
【０００９】
前記手差しユニットは、前記搬送可動ガイドを弾性部材を介して押し圧する押さえ部材を有することが好ましい。これにより、搬送可動ガイドは手差しユニットにばねで押し圧された所定位置に保持することができる。
【００１０】
前記手差しユニットは前記装置本体の奥側に設けた軸の周りに水平方向に装置本体の奥側へ回動することが好ましい。このように、手差しユニットが装置本体の外側へ回動することで、搬送可動ガイドが装置外側へ回動し、給紙可動ガイドも回動できることで、ジャム処理ができる。
【００１１】
前記手差しユニットが前記装置本体の奥側へ回動することで前記搬送可動ガイドが自重により前記給紙可動ガイドの回動軌跡外へ回動することが好ましい。これにより、簡単な構造で搬送可動ガイドが弾性部材より給紙可動ガイドの回動軌跡外へ回動するので、簡単な操作でジャム処理ができる。
【００１２】
前記給紙可動ガイドは、弾性部材により閉じる方向に付勢されていることが好ましい。これにより給紙可動ガイドの戻し忘れがない。
【００１３】
前記手差し可動ガイドは、弾性部材により閉じる方向に付勢されていることが好ましい。これにより手差し可動ガイドの戻し忘れがない。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の画像形成装置によれば、給紙可動ガイドの上端の回動軌跡と搬送可動ガイドの下端の回動軌跡とをオーバーラップさせ、ジャム処理時には手差しユニットの開閉により、搬送可動ガイドが給紙可動ガイドの可動軌跡外へ退避し給紙可動ガイドが回動可能となり各可動ガイドが開閉可能となることで、省スペース化により限られたスペースを活用して、簡単な操作によりジャム処理を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を添付図面に従って説明する。
【００１６】
図１に本発明に係る画像形成装置１を示す。
まず、画像形成装置１の概略構成を説明する。画像形成装置１は、その内部のほぼ中央部に像担持体として中間転写ベルト２を備えている。中間転写ベルト２は、ローラ３ａ、３ｂの外周部に支持されて矢印Ａ方向に回転駆動されるようになっている。駆動ローラ３ａは図示しない駆動モータに連結され、この駆動ローラ３ａの回転に伴い、ローラ３ｂが従動回転するようになっている。中間転写ベルト２の下部水平部の下には、イエロー(Ｙ)、マゼンタ(Ｍ)、シアン(Ｃ)、ブラック(Ｋ)の各色にそれぞれ対応する４つの作像ユニット４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ、が中間転写ベルト２に沿って並んで配置されている。各作像ユニット４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋは、感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋをそれぞれ有している。各感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋの周囲には、中間転写ベルト２を挟んで各感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋと対向する１次転写ローラ６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋがそれぞれ配置されている。中間転写ベルト２の駆動ローラ３ａで支持された部分には、２次転写ローラ７が圧接されており、２次転写ローラ７と中間転写ベルト２とのニップ部が、転写領域８になっている。転写領域８の上流側の通紙路９には、転前ガイド部１０が配置されている。転写領域８より下流側の通紙路１１には、定着ローラ１２、加圧ローラ１３が配置されている。定着ローラ１２と加圧ローラ１３との圧接部が定着ニップ領域１４となっている。
【００１７】
画像形成装置１の下部には、第１、第２、第３、第４の４種類の給紙部１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄが設けられ、第１給紙部１５ａと第２給紙部１５ｂは上下に配置され、第３給紙部１５ｃと第４給紙部１５ｄは第２給紙部１５ｂの下方で左右に配置される。各給紙部１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄ内に積載収容された用紙は、最上部のものから１枚ずつ通紙路９に送り出されることになる。また画像形成装置１の側部には循環路１６が設けられている。排紙ローラ１７でスイッチバックした片面印刷済みの用紙は、循環路１６を介して下方に搬送され、未印刷面が中間転写ベルト２側に向いた状態で通紙路９、１１を再度上方に搬送されるようになっている。前記循環路１６の下方には、手差し給紙部１８が設けられる。なお１９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃ、１９Ｋは作像ユニット４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋにそれぞれの色のトナーを供給するトナーカートリッジである。また２０は作像ユニット４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋを制御する制御部を示す。
【００１８】
次に、以上の構成からなる画像形成装置１の概略動作について説明する。画像読取部２１で画像を読み取って得られたカラープリントデータ、又はパーソナルコンピュータ等から出力された画像データは、制御部２０で所定の信号処理が施された後、イエロー(Ｙ)、マゼンタ(Ｍ)、シアン(Ｃ)、黒(Ｋ)の各色の画像信号として、各作像ユニット４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋに供給される。各作像ユニット４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋでは、それぞれの感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ上に画像信号で変調されたレーザ光が投射されて画像潜像が形成される。各感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ上にはイエロー、マゼンタ、シアン、黒のトナー画像が形成される。形成されたイエロー、マゼンタ、シアン、黒のトナー画像は、１次転写ローラ６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋの作用により、移動する中間転写ベルト２上に順次重ね合わせて１次転写される。このようにして中間転写ベルト２上に形成された重ね合わせトナー画像は、中間転写ベルト２の移動にしたがって転写領域８に達する。この転写領域８において、重ね合わされた各色トナー画像は、２次転写ローラ７の作用により、給紙部１５ａ、１５ｂ、１５ｃ，１５ｄ又は手差し給紙部１８から供給された用紙に一括して２次転写される。次にトナー画像が２次転写された用紙は、定着ニップ領域１４に達する。この定着ニップ領域１４において、トナー画像は定着ローラ１２及び加圧ローラ１３の作用により用紙に定着される。トナー画像が定着された用紙は、排紙ローラ１７を介して排紙トレイ２２に排出される。
【００１９】
次に本発明の給紙部について説明する。
【００２０】
図１においてこの画像形成装置１の第２、第３、第４給紙部１５ｂ、１５ｃ、１５ｄから転写領域８に用紙を導く搬送経路３１には、第１給紙部１５ａから用紙を搬送経路３１に導く給紙搬送経路３２と、手差しユニット３３から用紙を搬送経路３１に導く手差し搬送経路３４が同一の合流点３５で合流している。搬送経路３１の合流点３５より下流側には搬送ローラ３９と該搬送ローラ３９に圧接する従動ローラ４０が設けられている。給紙搬送経路３２と手差し搬送経路３４には、それぞれピックアップローラ４１、４２と給紙ローラ４３、４４と分離ローラ４５、４６が設けられている。合流点３５の周囲には、搬送可動ガイド３６と給紙可動ガイド３７と手差し可動ガイド３８と手差しユニット３３が設けられている。以下これらについて説明する。
【００２１】
搬送可動ガイド３６は、合流点３５より下流側の給紙経路３１の装置本体の外側に配置され、上端の軸４７の周りに装置本体の外側へ回動可能に取り付けられている。搬送可動ガイド３６は搬送経路３１のガイド面と従動ローラ４０を有している。従動ローラ４０の両端は図３に示すように、ばね４８、４９により搬送ローラ３９に向かって付勢されている。搬送可動ガイド３６は従動ローラ４０にかかる重力により常に搬送経路３１を開く方向へ付勢されている。
【００２２】
給紙可動ガイド３７は、合流点３５より上流側の搬送経路３１と給紙搬送経路３２の間で下端の軸５０の周りに回動可能に取り付けられている。給紙可動ガイド３７は給紙搬送経路３２のガイド面と、上流からの用紙Ｐを導く搬送経路３１のガイド面を有する。上端には合流点３５に延びるマイヤー５１が取り付けられている。また給紙可動ガイド３７は図示しないばねにより給紙搬送経路３２を閉じる方向に付勢されている。給紙可動ガイド３７のマイヤー５１の先端の回動軌跡５２は搬送可動ガイド３６の下端の回動軌跡５３とオーバーラップするようになっている（図６）。
【００２３】
手差し可動ガイド３８は、手差し搬送経路３４と搬送経路３１の間で下端の軸５４の周りに回動可能に手差しユニット３３に取り付けられている。手差し可動ガイド３８は、手差し搬送経路３４のガイド面と、上流からの用紙Ｐを導く搬送経路３１のガイド面を有する。手差し可動ガイド３８は図示しないばねにより手差し搬送経路３４を閉じる方向に付勢されている。
【００２４】
手差しユニット３３は、ピックアップローラ４２と給紙ローラ４４を有している。また手差しユニット３３は、搬送可動ガイド３６のフレーム５５に当接可能な押さえ部材５６と、この押さえ部材５６を弾性支持する押さえばね５７を有している。手差しユニット３３は図４に示すように給紙部１５ａの装置外側へ装置本体の奥側に設けた軸５８周りに水平方向に単独で開閉可能に取り付けられている。
【００２５】
続いて以上の構成からなる画像形成装置１のジャム処理時の動作を説明する。ジャムが発生すると図４に示すように、手差しユニット３３を手差し可動ガイド３８と共に奥側の軸５８周りに水平方向に開放する。手差しユニット３３の押さえ部材５６により押さえばね５７を介して押圧されていた、搬送可動ガイド３６は押圧が解除され、従動ローラ４０にかかる重力により、装置本体の外側へ回動する（図５）。これにより給紙可動ガイド３７のマイヤー５１の先端の回動軌跡５２の外側に搬送可動ガイド３６の下端が退避する。この結果、給紙可動ガイド３７のマイヤー５１の先端は搬送可動ガイド３６の下端と干渉せず、回動可能となる。この状態では各可動ガイドはそれぞれ開閉できるようになる（図７）。すなわち、給紙可動ガイド３７を軸５０の周りにばねの付勢力に抗して、装置本体の外側に開くと、給紙搬送経路３２内の用紙を取り除くことができる。また、搬送可動ガイド３６は従動ローラ４０の自重により装置本体の外側に開いているので、合流点３５より下流側の用紙を取り除くことができる。
【００２６】
前述したように、搬送可動ガイド３６の下端の回動軌跡５３と給紙可動ガイド３７のマイヤー５１の先端の回動軌跡５２とがオーバーラップしているので、搬送可動ガイド３６と給紙可動ガイド３７を接近して配置することができ、装置本体を小型化することができる。また、給紙可動ガイド３７のマイヤー５１の先端を合流点３５の狭いスペースに位置させることができ、第１給紙部１５ａから供給される用紙を給紙搬送経路３２から搬送経路３１に確実に通紙させることができ、また、手差し給紙部１８から給紙される用紙を手差し搬送経路３４から搬送経路３１に確実に通紙させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係る画像形成装置の概略図。
【図２】本発明に係る給紙部の概略断面図。
【図３】手差しユニットの斜視図。
【図４】搬送可動ガイドを押圧している状態を表した斜視図。
【図５】手差しユニットを開いた状態の斜視図。
【図６】搬送可動ガイドが回動した状態の給紙部の概略断面図。
【図７】各可動ガイドがそれぞれ回動した状態の給紙部の概略断面図。
【符号の説明】
【００２８】
８  転写領域
１５  給紙部
１８  手差し給紙部
３１  搬送経路
３２  給紙搬送経路
３３  手差しユニット
３４  手差し搬送経路
３６  搬送可動ガイド
３７  給紙可動ガイド
３８  手差し可動ガイド
５２  給紙可動ガイドの上端の回動軌跡
５３  搬送可動ガイドの下端の回動軌跡
５６  押さえ部材
５８  装置本体の奥側に設けた軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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