(57)【要約】【課題】起振アクチュエータの発生した振動が装着した使用者の歯列に加わることで、歯列矯正を促進する歯列矯正マウスピースにおいて、歯列矯正器具と併用可能とする。【解決手段】ステップＳ１で歯科医院において型取りを行い、ステップＳ２で歯科技工所において石膏を流込んで歯型１を作成すると、ステップＳ１１で前記歯型１のブラケット４の部分やワイヤー５の部分の隙間に歯科用ワックス剤２を充填して凹凸を無くし、ステップＳ１２でシリコンで印象を採取し、ステップＳ１３で印象材６に石膏を流し込むことで、実際にマウスピース７の作製に使用する歯型１’を完成させる。その後、ステップＳ３でＥＶＡシートを被せ、加熱・吸引によって内側ピース７Ａを作成し、ステップＳ４で起振アクチュエータ８を取付け、ステップＳ５においてＥＶＡシートを被せ、加熱・吸引によって外側ピース７Ｂを一体化する。したがって、歯列矯正器具と併用可能となる。【選択図】図５
2008126011.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
起振手段を有し、その起振手段が発生した振動が装着した使用者の歯列に加わることで、歯列矯正を促進できるようにする歯列矯正マウスピースであって、
内面形状が歯列矯正器具を装着した前記使用者の歯型に沿っていることを特徴とする歯列矯正マウスピース。
【請求項２】
前記内面形状が前記歯列矯正器具の外形の包絡線形状を有することで、前記歯列矯正器具による凹凸と該マウスピースの内面形状との干渉を回避することを特徴とする請求項１記載の歯列矯正マウスピース。
【請求項３】
ショア硬度８０程度の柔らかい樹脂から成ることを特徴とする請求項１または２記載の歯列矯正マウスピース。
【請求項４】
起振手段を有し、その起振手段が発生した振動が装着した使用者の歯列に加わることで、歯列矯正を促進できるようにする歯列矯正マウスピースの製造方法であって、
該マウスピースの作成に使用する歯型の作成工程に、
歯列矯正器具を装着した状態での前記使用者の歯型上に歯科用ワックスを塗布することで、前記歯列矯正器具部分を、その外形の包絡線形状に作成する工程と、
前記歯科用ワックスが塗布された歯型の印象を採取する工程と、
採取された印象を用いて歯型を型取りする工程とを含むことを特徴とする歯列矯正マウスピースの製造方法。
【請求項５】
前記請求項４で示す工程によって作成された歯型に、熱軟化性を有するシート体を加熱して搭載するとともに、軟化したシート体を気流によって前記歯型上に密着させて内側ピースを作成する工程と、
前記起振手段およびそれに関する構成を前記内側ピース上に搭載する工程と、
前記起振手段に関する構成を搭載した前記内側ピースを前記歯型上にセットし、その上に熱軟化性を有するシート体を加熱して搭載するとともに、軟化したシート体を気流によって前記内側ピースに密着させて内部に前記起振手段に関する構成を気密に封止する外側ピースを作成する工程とを含むことを特徴とする歯列矯正マウスピースの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯列矯正マウスピースおよびその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来からの歯列矯正の手法としては、ワイヤーが用いられており、そのワイヤーの戻り力で歯列に一定力（静荷重）を付与することで、歯並びや咬み合わせを治すようになっている。すなわち、歯列に一定力を付与すると、歯茎の中で歯を支えている歯槽骨が徐々に変形することで、歯列矯正ができるという原理に基づくものである。
【０００３】
しかしながら、そのような手法では、早くて６箇月、通常は数年と、期間が非常に長くかかることから、特に歯列矯正の適齢である子供にとっては苦痛であって、長続きしないことも多い。そこで、非特許文献１には、歯列に一定力を加えたサンプルと、歯列に振動力を加えたサンプルとを比較し、振動力を加えたサンプルの方が矯正期間の短縮に効果があるという研究がなされている。同様に、非特許文献２には、歯列に一定力を加えただけのサンプルと、歯列に一定力＋振動力を加えたサンプルとを比較し、一定力＋振動力を加えたサンプルの方が矯正期間の短縮に効果があるという研究もなされている。
【０００４】
これらの研究によれば、歯列矯正の期間が約１／２〜１／３に大幅に短縮されることになっている。さらにそれのみではなく、振動力を付与するのは、非特許文献１では１日に１．５時間だけあり、非特許文献２では２週間に1回で２分間だけである。すなわち、非特許文献１では１日に１．５時間だけ治療を継続すればよく、非特許文献２では２週間に1回で２分間だけ治療を継続すればよいことになる。これらの研究から、歯列にワイヤー等で一定力を付与するだけよりも、振動力を付与する方が歯列矯正の期間の大幅な短縮に効果があることを理解できる。
【０００５】
そこで、これらの研究の実用化を試みたものとして、特許文献１では、矯正対象歯の移動を促すマウスピースの装着部位の周囲組織に超音波振動を付与する装置が、特許文献２では、矯正対象歯に超音波振動を付与する装置が提案されている。
【０００６】
しかしながら、特許文献１，２の技術では、超音波供給ヘッドを、たとえば頬の肌面に押し当てて、外部から超音波振動を付与する構成であり、正確に矯正対象歯だけに超音波振動を付与することが困難であるという問題があった。また、超音波発生装置を必要とするので、この装置を備えた歯科医院に出向かないと治療を継続できないという問題があった。
【０００７】
このため、本件出願人は、正確に矯正対象歯だけに振動を付与することができるとともに、歯科医院に出向かなくても簡単かつ安全に治療が継続できる歯列矯正装置を先に提案した。かかる歯列矯正装置は、歯列に装着するマウスピースを備え、このマウスピースは、内側ピースと外側ピースとを重ね合わせた構造であり、その重ね合わせ部分で矯正対象歯の部分に、偏心錘を有するモータなどのように、起振手段となり、機械的振動を生成する起振アクチュエータを格納しているものである。
【０００８】
この歯列矯正装置によれば、マウスピースから矯正対象歯の部分に、正確に機械的振動（機械的刺激）を与えることができ、高い効果を得ることができる。また、マウスピースに起振アクチュエータを格納しているから、歯科医院に出向かなくても、たとえば家庭で、任意の時間に簡単かつ安全に治療が継続できるようになる。さらに、起振アクチュエータの機械的振動は、二重マウスピースの重ね合わせ部分を介して矯正対象歯の部分に伝達されるから、機械的振動が矯正対象歯に直接伝達されることに起因する歯の痛みを和らげることができる。
【非特許文献１】清水：日矯歯誌４５：５６−７２，１９８６
【非特許文献２】大前他：日本矯正歯科学会雑誌，６０（４）：２０１，２００１
【特許文献１】特開２００２−１０２２５５号公報
【特許文献２】特開２００４−２０１８９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
前記特許文献１，２の従来技術では、超音波供給ヘッドを頬等の外部から押し当てて超音波振動を付与するので、ワイヤーやブラケットなどの歯列矯正器具を装着したままでの使用が可能である。これに対して、本件出願人が提案した先行技術では、マウスピースを直接歯列に装着する。一方、本マウスピースは矯正効果を促進するマウスピースであって、矯正そのものは従来の歯列矯正器具で行う必要がある。
【００１０】
本発明の目的は、歯列矯正器具を装着した上から装着可能な歯列矯正マウスピースおよびその製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の歯列矯正マウスピースは、起振手段を有し、その起振手段が発生した振動が装着した使用者の歯列に加わることで、歯列矯正を促進できるようにする歯列矯正マウスピースであって、内面形状が歯列矯正器具を装着した前記使用者の歯型に沿っていることを特徴とする。
【００１２】
上記の構成によれば、使用者の歯列に装着するマウスピース内に起振手段を有し、その起振手段が発生した振動が装着した歯列に加わることで、歯列矯正を促進できるようにする歯列矯正マウスピースであって、その内面形状を、ワイヤーやブラケットなどの歯列矯正器具を装着した前記使用者の歯型に沿った形状とする。
【００１３】
したがって、歯列矯正器具の形状が反映されることで、それを装着した上から装着可能で、歯列矯正器具と併用可能なマウスピースを実現することができる。
【００１４】
また、本発明の歯列矯正マウスピースは、前記内面形状が前記歯列矯正器具の外形の包絡線形状を有することで、前記歯列矯正器具による凹凸と該マウスピースの内面形状との干渉を回避することを特徴とする。
【００１５】
さらにまた、本発明の歯列矯正マウスピースは、ショア硬度８０程度の柔らかい樹脂から成ることを特徴とする。
【００１６】
上記の構成によれば、(i)起振手段の刺激を緩和し、歯肉を痛めない、(ii)装用感がいい、(iii)加工性がよくマウスピースの製作が容易である、(iv)エッジなどで歯肉を傷つけないなどの利点を有するマウスピースを作製することができる。
【００１７】
また、本発明の歯列矯正マウスピースの製造方法は、起振手段を有し、その起振手段が発生した振動が装着した使用者の歯列に加わることで、歯列矯正を促進できるようにする歯列矯正マウスピースの製造方法であって、該マウスピースの作成に使用する歯型の作成工程に、歯列矯正器具を装着した状態での前記使用者の歯型上に、パラフィンワックスなどの歯科用ワックスを塗布することで、前記歯列矯正器具部分を、その外形の包絡線形状に作成する工程と、前記歯科用ワックスが塗布された歯型の印象を採取する工程と、採取された印象を用いて歯型を型取りする工程とを含むことを特徴とする。
【００１８】
上記の構成によれば、前記内面形状を、前記ワイヤーやブラケットなどの歯列矯正器具の凹凸を減らし、その形状を空隙として反映させた形状とする。
【００１９】
したがって、鋭利なワイヤーやブラケットとマウスピースとの干渉を減少させることができ、着脱時に歯列矯正器具がずれたり、脱落させてしまったり、該マウスピースが傷付いてしまったりすることを防止することができる。
【００２０】
さらにまた、本発明の歯列矯正マウスピースの製造方法は、前記の工程によって作成された歯型に、熱軟化性を有するシート体を加熱して搭載するとともに、軟化したシート体を気流によって前記歯型上に密着させて内側ピースを作成する工程と、前記起振手段およびそれに関する構成を前記内側ピース上に搭載する工程と、前記起振手段に関する構成を搭載した前記内側ピースを前記歯型上にセットし、その上に熱軟化性を有するシート体を加熱して搭載するとともに、軟化したシート体を気流によって前記内側ピースに密着させて内部に前記起振手段に関する構成を気密に封止する外側ピースを作成する工程とを含むことを特徴とする。
【００２１】
上記の構成によれば、前記のようにして作成された歯型を用い、実際に歯列矯正マウスピースを製造するにあたって、先ず通常通り、その歯型上に熱軟化性を有するシート体を加熱して搭載するとともに、たとえば歯型の外側からは空気圧などで加圧し、および／または内側からは吸引することで生じさせた気流によって、軟化したシート体を前記歯型上に密着させて内側ピースを作成する。次に、偏心錘を有するモータなどの起振手段および必要に応じて設けられるその制御基板などのマウスピースに内蔵すべき構成のダミーを前記内側ピースに搭載して型取りをするのではなく、その内蔵すべき構成そのものを前記内側ピースの矯正すべき歯に対応した位置に直接搭載した状態で該内側ピースが型崩れしないように前記歯型上にセットし、その上から、前記内側ピースと同様の手法で外側ピースを被せ、内部に前記起振手段に関する構成を気密に封止する。
【００２２】
したがって、外側ピースを作成するのに２回目の型取りが不要になり、工程を削減することができる。また、固まってしまった内側ピースと外側ピースとを貼り合せるのではなく、被せられた外側ピースの熱によって内側ピースも含めて全体が均一に加熱されることで柔らかくなった内側ピースと外側ピース用のシート体とが、半溶融状態となり自然に一体化するので、気密性を高めることができるとともに、ダミーを用いて型取りした場合のような内側ピースと外側ピースとの間に隙間が生じたり、外側ピースに内側ピースが嵌らなかったりするような不具合はなく、高品質なマウスピースを作成することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の歯列矯正マウスピースは、以上のように、使用者の歯列に装着するマウスピース内に起振手段を有し、その起振手段が発生した振動が装着した歯列に加わることで、歯列矯正を促進できるようにする歯列矯正マウスピースであって、その内面形状を、ワイヤーやブラケットなどの歯列矯正器具を装着した前記使用者の歯型に沿った形状とする。
【００２４】
それゆえ、歯列矯正器具の形状が反映されることで、それを装着した上から装着可能で、歯列矯正器具と併用可能なマウスピースを実現することができる。
【００２５】
また、本発明の歯列矯正マウスピースおよびその製造方法は、以上のように、前記内面形状を、前記ワイヤーやブラケットなどの歯列矯正器具の凹凸を減らし、その形状を空隙として反映させた形状とする。
【００２６】
それゆえ、鋭利なワイヤーやブラケットとマウスピースとの干渉を減少させることができ、着脱時に歯列矯正器具を脱落させてしまったり、該マウスピースが傷付いてしまったりすることを防止することができる。
【００２７】
さらにまた、本発明の歯列矯正マウスピースは、以上のように、ショア硬度８０程度の柔らかい樹脂から成る。
【００２８】
それゆえ、(i)起振手段の刺激を緩和し、歯肉を痛めない、(ii)装用感がいい、(iii)加工性がよくマウスピースの製作が容易である、(iv)エッジなどで歯肉を傷つけないなどの利点を有するマウスピースを作製することができる。
【００２９】
また、本発明の歯列矯正マウスピースの製造方法は、以上のように、前記のようにして作成された歯型を用い、実際に歯列矯正マウスピースを製造するにあたって、先ず通常通り、その歯型上に熱軟化性を有するシート体を加熱して搭載するとともに、たとえば歯型の外側からは空気圧などで加圧、および／または内側からは吸引することで生じさせた気流によって、軟化したシート体を前記歯型上に密着させて内側ピースを作成し、次に偏心錘を有するモータなどの起振手段および必要に応じて設けられるその制御基板などを、前記内側ピースの矯正すべき歯に対応した位置に直接搭載した状態で該内側ピースが型崩れしないように前記歯型上にセットし、その上から、前記内側ピースと同様の手法で外側ピースを被せ、内部に前記起振手段に関する構成を気密に封止する。
【００３０】
それゆえ、外側ピースを作成するのに２回目の型取りが不要になり、工程を削減することができる。また、固まってしまった内側ピースと外側ピースとを貼り合せるのではなく、被せられた外側ピースの熱によって内側ピースも含めて全体が均一に加熱されることで柔らかくなった内側ピースと外側ピース用のシート体とが、半溶融状態となり自然に一体化するので、気密性を高めることができるとともに、ダミーを用いて型取りした場合のような内側ピースと外側ピースとの間に隙間が生じたり、外側ピースに内側ピースが嵌らなかったりするような不具合はなく、高品質なマウスピースを作成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
図１は、本発明の実施の一形態に係るマウスピース７を使用者の下顎に装着した状態を示す斜視図であり、図２は、その使用者の下顎の歯型１の斜視図であり、図３は図１の切断面線III−IIIから見た断面図である。図２の例では、歯列３の各歯３ａ〜３ｎの内、奥歯３ａ，３ｎを除いた歯３ｂ〜３ｍの外面部には、ブラケット（ワイヤー係止用金具）４がそれぞれ固定され、各ブラケット４に跨って一連にワイヤー５を係止している。そして、ワイヤー５の戻り力で歯列３に一定力（静荷重）を付与することで、これらの矯正具で歯並びや咬み合わせを矯正するようになっている。なお、ブラケット４を固定する歯やワイヤー５を係止するブラケット４は、図２に例示したものに限られるものではない。
【００３２】
本実施形態のマウスピース７は、図１のように、前記のワイヤー５を取り付けた歯列３に装着するものである。このマウスピース７は、図３で示すように、歯列３に直接接触する内側ピース７Ａと、内側ピース７Ａの外側に被せられる外側ピース７Ｂと、それらの間に気密（水分が侵入しない水密の程度であればよい）に封止され、矯正対象歯（図１の例では３ｇ，３ｈ）の部分に設けられ、起振手段である起振アクチュエータ８とを備えて構成される。
【００３３】
前記内側ピース７Ａおよび外側ピース７Ｂの材料としては、マウスピース（またはマウスガード）の材料として広く用いられ、衛生面の安全性が保証された材料が用いられ、たとえば高分子材料であるＥＶＡ（エチレン酢酸ビニル樹脂）シートを後述するようにして成形すると、歯や歯肉へのアレルギー等の影響を抑えることができるので好ましい。前記内側ピース７Ａおよび外側ピース７Ｂの材料としては、前記のＥＶＡシートに限られるものではないが、ＥＶＡシートは電気的絶縁性が確保され、断熱材としも機能するためにより好ましい。特に内側ピース７Ａにショア硬度８０程度の柔らかいＥＶＡシートを用いると、内側ピース７Ａに軟質性を持たせることができ、これによって、(i)後述する起振アクチュエータ８から矯正対象歯３ｇ，３ｈの部分に伝わる機械的振動の高速成分に対して緩和作用が働くので、矯正対象歯３ｇ，３ｈの部分の損傷を未然に防止することが可能となる、(ii)装用感がいい、(iii)加工性がよくマウスピースの製作が容易である、(iv)エッジなどで歯肉を傷つけないなどの利点を有するマウスピースを作製することができる。
【００３４】
前記外側ピース７Ｂの矯正対象歯３ｇ，３ｈの部分には、図３のように、起振アクチュエータ８に対応した膨らみ部７ａが形成されて、この膨らみ部７ａ内に小型・軽量の起振アクチュエータ８が横向きに（振動方向が歯列３に対して略直角方向となるように）格納されている。この起振アクチュエータ８は、モータの回転軸に取付けた偏心錘で機械的振動を生成する構造であり、携帯電話のバイブレータ等として汎用されているものである。
【００３５】
前記偏心錘は、膨らみ部７ａの内面等に直接接触すると、振動が制止され易いことから、金属製や、ラバーゴムのような高分子材料製の筐体内に、振動力が制止されない状態で予め収納したものが前記起振アクチュエータ８となり、前記膨らみ部７ａ内に格納されることが好ましい。前記起振アクチュエータ８への給電線９は、外側ピース７Ｂの膨らみ部７ａに形成された貫通穴（具体的に図示せず）から気密に外部に引出されて、さらに唇の間から口外に引出される。前記起振アクチュエータ８におけるモータが直流（ＤＣ）モータである場合には、電池（バッテリー）からの電力を、スイッチおよび可変抵抗を介して供給することで、振動の強度および周期を調整することができる。前記起振アクチュエータ８の回転数、すなわち振動周波数（振動数）は、数Ｈｚ〜数１００Ｈｚ程度が好ましい。なお、起振アクチュエータ８は、交流（ＡＣ）モータとすることもできる。この起振アクチュエータ８以外にも、その制御基板などがマウスピース７内に必要に応じて設けられればよい。
【００３６】
図４は、上述のように構成されるマウスピース７の製造装置１１の斜視図である。この製造装置１１は、前記歯型１を搭載するステージ１２を有し、そのステージ１２に形成された多数の吸引孔１３から吸引を行うポンプなどを内蔵する本体１４と、前記本体１４上に立設される支柱１８によって昇降自在であり、ＥＶＡシート１５を挟み込む上下一対のシート固定具１６，１７と、前記支柱１８上に搭載される電熱器１９とを備えて構成される。
【００３７】
図５は、上述の製造装置１１を用いたマウスピース７の製造方法を説明するための図である。先ず、ステップＳ１で、歯科医院において使用者の歯列３に印象材を付着させて型取りを行い、ステップＳ２で、歯科技工所において、歯列形状を保持している印象材に石膏を流し込み、固形化した後に石膏を取出すことで、前記歯型１が完成する。
【００３８】
ここで、使用者の歯列３にブラケット４やワイヤー５等の矯正具が取り付けられていると、マウスピース７を歯列３に装脱する際に、内側ピース７Ａが矯正具のエッジに引掛かり、該内側ピース７Ａが破損したり、ブラケット４が歯の表面より外れたりするおそれがある。このような不具合を防止するために、注目すべきは、本実施の形態では、ステップＳ１１で、前記歯型１のブラケット４の部分やワイヤー５の部分の隙間に歯科用ワックス剤２を充填し、凹凸を無くすことである。前記歯科用ワックス剤としては、一般名「パラフィンワックス」などを使用することができ、その材料によれば、常温では固体で、使用時はアルコールランプなどの熱で溶かし、液体の状態で使用するようになっている。
【００３９】
このようにして、歯型１にブラケット４やワイヤー５を装着して印象を採取することで、使用者がブラケット４やワイヤー５を装着した状態で、水で流せる無毒のワックス剤等を前記ブラケット４やワイヤー５の隙間に充填した後に印象を採取する（前記ステップＳ１での印象採取時にワックス剤を使用する）方法と比べて、使用者の負担が軽減する。
【００４０】
したがって、ステップＳ１２において、シリコンで採取した印象材６は、前記ブラケット４やワイヤー５の部分の外形の包絡線形状を有することになり、歯列３との間には空隙が存在することになる。その後、ステップＳ１３で、印象材６に石膏を流し込み、固形化した後に石膏を取出すことで、実際にマウスピース７の作製に使用する歯型１’が完成する。
【００４１】
その歯型１’は、ステップＳ３で、前記の製造装置１１のステージ１２上に搭載される。一方、前記シート固定具１６，１７によって挟まれたＥＶＡシート１５は、前記シート固定具１６，１７が支柱１８上を上昇して電熱器１９近傍において加熱され、軟化すると前記シート固定具１６，１７が下降して前記歯型１’上にＥＶＡシート１５が徐々に被せられてゆく。このとき、前記吸引孔１３から吸引が行われることで、その気流によって前記ＥＶＡシート１５が歯型１’に密着する。このため、歯型１’には、吸引用の切込み１ａが形成されており、正確に型取りを行えるようになっている。
【００４２】
またこのとき、電熱器１９も下降して連続して加熱を行うようにしてもよく、またＥＶＡシート１５の外側から全体を空気圧などで加圧して成形するようにしてもよい。こうして、加圧・吸引成形を行うことで、内側ピース７Ａが完成する。このステップＳ３は、従来のマウスピースの製造方法と同じである。
【００４３】
続いて、ステップＳ４において、前記内側ピース７Ａが熱いうちに、起振アクチュエータ８が取付けられる。ここで、マウスピース７の材料、特に前記ＥＶＡは、いわゆるホットボンドの主原料にも使用されるほど、溶融時に高い粘性を示す。したがって、上述のようにステップＳ３で半溶融状態にして成形を行った直後の内側ピース７Ａは熱を持っており、冷えるまでは高い粘性を示す。そこでこの内側ピース７Ａの余熱による該内側ピース７Ａの素材が発揮する粘着力を利用して、単に起振アクチュエータ８を押付けるだけで、特に接着剤等の固定手段を使用せずとも、設置した起振アクチュエータ８の仮固定を行うことができる。なお、接着力に不足がある場合、起振アクチュエータ８側に突起を設けて内側ピース７Ａに差込んだり、加熱したＥＶＡを接着剤として注入してもよい。
【００４４】
その後、ステップＳ５において、前記のように起振アクチュエータ８が搭載された内側ピース７Ａ上に、前記ステップＳ３と同様に、加熱されたＥＶＡシート１５が被せられ、吸引によって外側ピース７Ｂが作成されることで、これら内側ピース７Ａおよび外側ピース７Ｂは前記起振アクチュエータ８を内部に気密に封止する。ここで、前記内側ピース７Ａおよび外側ピース７Ｂとなる前記ＥＶＡシート１５は、軟化温度が、前記起振アクチュエータ８の耐熱温度よりも低く設定されている。具体的には、前記起振アクチュエータ８の耐熱温度が１００℃であるとき、ＥＶＡシート１５には、６０〜７０℃の軟化点のものが選ばれる。これによって、起振アクチュエータ８の熱による不具合を確実に防止しつつ、その上から、直接外側ピース７Ｂを溶融成形することができる。
【００４５】
こうして作成された後のマウスピース７には、ステップＳ６において、外側ピース７Ｂの起振アクチュエータ８のリード線８ａ部分のＥＶＡが剥取られ、該リード線８ａに前記給電線９が接続された後、ステップＳ７において、給電線９に被せられたＥＶＡチューブ１０の端部がドライヤーなどで局所的に加熱され、外側ピース７Ｂとの接続部分が気密に封止されて、該マウスピース７が完成する。
【００４６】
以上のように、本実施の形態に係るマウスピース７は、内側ピース７Ａの内面形状を、ワイヤー５やブラケット４などの歯列矯正器具を装着した使用者の歯型１に沿った形状としているので、歯列矯正器具の形状が反映されることで、それを装着した上から装着可能で、歯列矯正器具と併用可能なマウスピースを実現することができる。
【００４７】
また、前記内側ピース７Ａの内面形状を、前記ワイヤー５やブラケット４などの歯列矯正器具の凹凸を減らし、その形状を空隙として反映させた形状とするので、鋭利なワイヤー５やブラケット４と内側ピース７Ａとの干渉を減少させることができ、着脱時に歯列矯正器具がすれたり、脱落させてしまったり、該マウスピース７が傷付いてしまったりすることを防止することができる。
【００４８】
さらにまた、内側ピース７Ａに直接起振アクチュエータ８を取付け、その上からＥＶＡシート１５を被せて加熱・吸引して外側ピース７Ｂを作成し、それらを一体化するので、前記内側ピース７Ａに前記起振アクチュエータ８のダミーを搭載した後、印象材によって型取りし、再び石膏型を作成して、その石膏型にＥＶＡシート１５を被せて外側ピース７Ｂを作成した後、実際の起振アクチュエータ８を搭載した内側ピース７Ａと外側ピース７Ｂとを接着するのに比べて、外側ピース７Ｂの作成のための型取りを不要とし、工程を削減することができる。また、固まってしまった内側ピース７Ａと外側ピース７Ｂとを貼り合せるのに比べて、被せられた外側ピース７Ｂ用のＥＶＡシートの熱によって内側ピース７Ａも含めて全体が均一に加熱されることで柔らかくなった内側ピース７Ａと外側ピース７Ｂ用のＥＶＡシートとが、半溶融状態となり自然に一体化するので、気密性を高めることができるとともに、ダミーを用いて型取りした場合のような内側ピース７Ａと外側ピース７Ｂとの間に隙間が生じたり、外側ピース７Ｂに内側ピース７Ａが嵌らなかったりするような不具合はなく、高品質なマウスピースを作成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の実施の一形態に係るマウスピースを使用者の下顎に装着した状態を示す斜視図である。
【図２】使用者の下顎の歯型の斜視図である。
【図３】図１の切断面線III−IIIから見た断面図である。
【図４】マウスピースの製造装置の斜視図である。
【図５】図４で示す製造装置を用いた本発明の実施の一形態に係るマウスピースの製造方法を説明するための図である。
【符号の説明】
【００５０】
１，１’    歯型
２    歯科用ワックス剤
３    歯列
４    ブラケット
５    ワイヤー
６    印象材
７    マウスピース
７Ａ    内側ピース
７Ｂ    外側ピース
７ａ    膨らみ部
８    起振アクチュエータ
９    給電線
１１    製造装置
１２    ステージ
１３    吸引孔
１４    本体
１５    ＥＶＡシート
１６，１７    シート固定具
１９    電熱器
【図１】
2008126011.tif 000003
【図２】
2008126011.tif 000004
【図３】
2008126011.tif 000005
【図４】
2008126011.tif 000006
【図５】
2008126011.tif 000007