(57)【要約】【課題】加圧ローラのシャフトのアース取りを確実に行うことができるとともに、組付性の向上と異音の発生防止を図ることができる定着装置を提供すること。【解決手段】互いに当接して回転する定着ローラと加圧ローラ５を備え、これらの定着ローラと加圧ローラ５の当接部に通紙される用紙上のトナーを加熱及び加圧してこれを用紙上に定着させる定着装置において、前記加圧ローラ５のシャフト６の軸方向端部に導電性樹脂部材１１を取り付け、該導電性樹脂部材１１にアース板９を当接させて加圧ローラ５のアース取りを行う。そして、前記導電性樹脂部材１１に、加圧ローラ５のシャフト６端面から軸方向外方に突出するフランジ部１１Ｂを形成し、該フランジ部１Ｂの外径を前記加圧ローラ５のシャフト６の外径よりも大きく設定する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに当接して回転する定着ローラと加圧ローラを備え、これらの定着ローラと加圧ローラの当接部に通紙される用紙上のトナーを加熱及び加圧してこれを用紙上に定着させる定着装置において、
前記加圧ローラのシャフトの軸方向端部に導電性樹脂部材を取り付け、該導電性樹脂部材にアース板を当接させて加圧ローラのアース取りを行うことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記導電性樹脂部材に、加圧ローラのシャフト端面から軸方向外方に突出するフランジ部を形成し、該フランジ部の外径を前記加圧ローラのシャフトの外径よりも大きく設定したことを特徴とする請求項１記載の定着装置。
【請求項３】
前記導電性樹脂部材の外周にテーパ面を形成したことを特徴とする請求項２記載の定着装置。
【請求項４】
前記アース板に、前記導電性樹脂部材に弾接する接触子を屈曲形成するとともに、該接触子の一部にテーパ部を形成したことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の定着装置。
【請求項５】
前記アース板の接触子の自由端にフレームへの当たり部を設けたことを特徴とする請求項４記載の定着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真プロセスによって用紙上に転写されたトナー像を定着させるための定着装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を採用する複写機やプリンタ等の画像形成装置には、被記録媒体である用紙上に転写されたトナー像を定着させるための定着装置が備えられている。この定着装置としては、互いに当接して回転する定着ローラと加圧ローラを備える２ローラ方式のものが一般的に使用されている。ここで、２ローラ方式を採用する定着装置の構成を図７〜図１１に基づいて説明する。
【０００３】
図７は定着装置の斜視図、図８は同定着装置の分解斜視図、図９は同定着装置のアース取り構造を示す部分斜視図、図１０は同アース取り構造を示す部分断面図、図１１は図１０のＢ部拡大詳細図である。
【０００４】
図７に示す定着装置は、上部ユニット１と下部ユニット２を接合一体化するとともに、ジャム処理カバー３を回動可能に設けて構成されており、図８に示すように、上部ユニット１には定着ローラ４が回転可能に保持され、下部ユニット２には加圧ローラ５が回転可能に保持されている。尚、図示しないが、定着ローラ４の内部にはハロゲンヒータ等の熱源が配されている。
【０００５】
ところで、図９〜図１１に示すように、加圧ローラ５のシャフト６は、その軸方向両端（図９〜図１１には一端のみ図示）が加圧バネ７によって弾性支持された滑り軸受８によって回転可能に支持されており、加圧ローラ５は、加圧バネ７によって定着ローラ４に所定の圧力で押圧されており、定着ローラ４が不図示の駆動手段によって回転駆動されると、該加圧ローラ５は定着ローラ３に従動して回転する。
【０００６】
而して、斯かるローラ方式の定着装置においては、定着ローラ４と加圧ローラ５が当接して形成される定着ニップ部に、未定着トナー像が表面に転写された用紙が通されると、熱及び圧力によってトナーが溶融して用紙の表面にトナー像が永久画像として定着される。
【０００７】
上記定着動作が繰り返されると、加圧ローラ５のシャフト６には電荷が溜まるため、図９〜図１１に示すように、シャフト６に溜まった電荷を落とすためのアース板９が設けられている。このアース板９は、下部ユニット２のフレーム１０に取り付けられており、その一部が切り起こされて接触子９Ａが屈曲形成されている。そして、この接触子９Ａのくの字状に屈曲した頂部が加圧ローラ５のシャフト６の端面に当接することによって、シャフト６に溜まった電荷がアース板９を介して落とされる（例えば、特許文献１〜３参照）。
【特許文献１】特開２０００−２１９３５３号公報
【特許文献２】特開平９−２４４４４３号公報
【特許文献３】特開平５−２５７４０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところが、図９〜図１１に示した従来のアース取り構造には下記のような問題があった。
【０００９】
１．安定したアース取りを行うためには、各部品の公差等を考慮してアース板９の接触子９Ａに数ｍｍの食い込みを持たせる必要があるが、加圧ローラ５のシャフト６のジャーナル部はコストダウンのために極力短く製作されるため、図１１に示すように、滑り軸受８の端面よりも内側に加圧ローラ５のシャフト６の端面が位置することが多く、このような場合には、アース板９の接触子９Ａを滑り軸受８との接触を避けて加圧ローラ５のシャフト６との端面に十分な食い込みをもって当接させることは困難である。
【００１０】
２．加圧ローラ５のシャフト６の外径もコストダウンのために小さくしている場合が多く、この場合には、アース板９の接触子９Ａのシャフト６端面への接触面積が小さいため、該接触子９Ａをシャフト６の端面に良好に接触させることは困難で、接触不良が発生し易い。
【００１１】
３．加圧ローラ５のシャフト６とアース板９は共に金属で構成されているため、両者が金属接触することによって異音が発生する可能性がある。
【００１２】
４．加圧ローラ５を組み付けていない状態では、アース板９の接触子９Ａは滑り軸受８の端面よりも内側に位置しているため、加圧ローラ５をアース板の９接触子９Ａとの干渉を避けて斜めにスライドさせながら組み込む必要があり、作業性が悪い。万一、作業方法を間違えて加圧ローラ５を真っ直ぐ下方へ降ろして組み付けると、アース板９の接触子９Ａが加圧ローラ５のシャフト６によって押し潰され、圧バランスが崩れたり、アース板９の接触子９Ａが摩擦によって削れる等の問題が発生する。又、加圧ローラ５を組み付けを、アース板９の接触子９Ａを加圧ローラ５のシャフト６の端面で軸方向に押し広げながら行うため、アース板９の接触子９Ａの部分が塑性変形して広がり、該接触子９Ａのシャフト６端面との接触が不安定になるという問題も発生する。
【００１３】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、加圧ローラのシャフトのアース取りを確実に行うことができるとともに、組付性の向上と異音の発生防止を図ることができる定着装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、互いに当接して回転する定着ローラと加圧ローラを備え、これらの定着ローラと加圧ローラの当接部に通紙される用紙上のトナーを加熱及び加圧してこれを用紙上に定着させる定着装置において、前記加圧ローラのシャフトの軸方向端部に導電性樹脂部材を取り付け、該導電性樹脂部材にアース板を当接させて加圧ローラのアース取りを行うことを特徴とする。
【００１５】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記導電性樹脂部材に、加圧ローラのシャフト端面から軸方向外方に突出するフランジ部を形成し、該フランジ部の外径を前記加圧ローラのシャフトの外径よりも大きく設定したことを特徴とする。
【００１６】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の発明において、前記導電性樹脂部材の外周にテーパ面を形成したことを特徴とする。
【００１７】
請求項４記載の発明は、請求項１〜３の何れかに記載の発明において、前記アース板に、前記導電性樹脂部材に弾接する接触子を屈曲形成するとともに、該接触子の一部にテーパ部を形成したことを特徴とする。
【００１８】
請求項５記載の発明は、請求項４記載の発明において、前記アース板の接触子の自由端にフレームへの当たり部を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１及び２記載の発明によれば、導電性樹脂部材を加圧ローラのシャフト端部に取り付け、該導電性樹脂部材のフランジ部を加圧ローラのシャフト端面から軸方向外方に突出させ、その外径を加圧ローラのシャフトの外径よりも大きく設定したため、導電性樹脂部材が滑り軸受の端面の外側に突出するとともに、アース板の接触子の導電性樹脂部材への接触面積が大きくなり、加圧ローラのシャフトのアース取りが確実になされる。
【００２０】
請求項３及び４記載の発明によれば、導電性樹脂部材のフランジ部の外周にテーパ面を形成し、アース板の接触子にテーパ部を形成したため、加圧ローラの組み付けに際して該加圧ローラをそのまま真っ直ぐ下方へ降ろしても、導電性樹脂部材のフランジ部に形成されたテーパ面がアース板の接触子のテーパ部に当接して該接触子を弾性変形させるため、接触子が加圧ローラによって押し潰されることがない。このため、加圧ローラの組付性が高められるとともに、圧バランスが良好に保たれ、アース板の接触子が摩擦によって削れる等の問題が発生することがない。
【００２１】
請求項５記載の発明によれば、アース板の接触子の自由端にフレームへの当たり部を設けたため、接触子に圧力が掛かった場合でも該接触子の弾性変形が規制され、接触子の塑性変形が防がれて該接触子の導電性樹脂部材との導通が良好に保たれる。又、導電性樹脂部材は、アース板の接触子によって常時押圧されているため、該導電性樹脂部材が加圧ローラのシャフトから抜け出てくることがなく、安定したアース取りが行われる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。
【００２３】
図１は本発明に係る定着装置のアース取り構造を示す部分斜視図、図２は同アース取り構造を示す部分断面図、図３は図２のＡ部拡大詳細図、図４及び図５は導電性樹脂部材の斜視図、図６はアース板の斜視図であり、これらの図においては図７〜図１１において示したものと同一要素には同一符号を付しており、以下、それらについての再度の説明は省略する。
【００２４】
本発明に係る定着装置は、加圧ローラ５のシャフト６のアース取り構造のみが従来の定着装置のそれとは異なっており、他の構成は従来の定着装置のそれと同じである。
【００２５】
本実施の形態は、図１〜図３に示すように、加圧ローラ５のシャフト６のアース取り構造において、シャフト６の軸方向端部に導電性樹脂部材１１を取り付け、該導電性樹脂部材１１にアース板９の接触子９Ａを当接させて加圧ローラ５のアース取りを行うことを特徴とする。
【００２６】
上記導電性樹脂部材１１は、図４及び図５に示すように、小径の軸部１１Ａと、該軸部１１Ａの端部に一体に形成された大径の円板状フランジ部１１Ｂとで構成されており、フランジ部１１Ｂの外周にはテーパ面１１ａが形成されている。他方、図２及び図３に示すように、加圧ローラ５のシャフト６の軸方向端部には円穴６ａが形成されており、この円穴６ａに導電性樹脂部材１１の軸部１１Ａを圧入することによって、導電性樹脂部材１１が加圧ローラ５の軸方向端部に取り付けられている。
【００２７】
上述のように軸部１１Ａの圧入によって加圧ローラ５のシャフト６の軸方向端部に取り付けられた導電性樹脂部材１１は、図２及び図３に示すように、フランジ部１１Ｂが加圧ローラ５のシャフト６端面から軸方向外方に突出しており、該フランジ部１１Ｂの外径はシャフト６の外径よりも大きく設定されている。
【００２８】
他方、下部ユニット２のフレーム１０の導電性樹脂部材１１に対向する面には板金製のアース板９が固定されている。このアース板９には、図６に示すように、切り起こしによって短冊状の接触子９Ａが側面視くの字状に屈曲形成されており、この接触子１１Ａの長手方向中間部には導電性樹脂部材１１に弾接される接触部９ａが形成されている。又、接触子９Ａの接触部９ａの上方にはテーパ部９ｂが形成され、自由端にはフレーム１０への当たり部９ｃが形成されている。
【００２９】
而して、図１〜図３に示すように、アース板９の接触子９Ａは、その接触部９ａが導電性樹脂部材１１のフランジ部１１Ｂの端面に接触しており、定着動作によって加圧ローラ５のシャフト６に溜まった電荷は、導電性樹脂部材１１からアース板９を経て落とされる。
【００３０】
以上のように、本実施の形態に係るアース取り構造によれば、導電性樹脂部材１１を加圧ローラ５のシャフト６端部に取り付け、該導電性樹脂部材１１のフランジ部１１Ｂを加圧ローラ５のシャフト６端面から軸方向外方に突出させるとともに、その外径を加圧ローラ５のシャフト６の外径よりも大きく設定したため、導電性樹脂部材１１が滑り軸受８の端面の外側に突出するとともに、アース板９の接触子９Ａの導電性樹脂部材１１への接触面積が大きくなり、加圧ローラ５のシャフト６のアース取りが確実になされる。
【００３１】
又、本実施の形態では、導電性樹脂部材１１のフランジ部１１Ｂの外周にテーパ面１１ａを形成し、アース板９の接触子９Ａにテーパ部９ｂを形成したため、加圧ローラ５の組み付けに際して該加圧ローラ５をそのまま真っ直ぐ下方へ降ろしても、導電性樹脂部材１１のフランジ部１１Ｂに形成されたテーパ面１１ａがアース板９の接触子９Ａのテーパ部９ｂに当接して該接触子９Ａを弾性変形させるため、接触子９Ａが加圧ローラ５によって押し潰されることがない。このため、加圧ローラ５の組付性が高められるとともに、圧バランスが良好に保たれ、アース板９の接触子９Ａが摩擦によって削れる等の問題が発生することがない。尚、導電性樹脂部材１１のフランジ部１１Ｂに形成されるテーパ面１１ａは平面である必要はなく、Ｒ曲面としても良い。
【００３２】
更に、本実施の形態では、アース板９の接触子９Ａの自由端にフレーム１０への当たり部９ｃを設けたため、接触子９Ａに大きな圧力が掛かった場合には接触子９Ａの当たり部９ｃがフレーム１０に当接して該接触子９Ａの弾性変形を規制する。このため、接触子９Ａの塑性変形が防がれ、該接触子９Ａの導電性樹脂部材１１との導通が良好に保たれる。又、導電性樹脂部材１１は、アース板９の接触子９Ａによって図２及び図３の左方に常時押圧されているため、該導電性樹脂部材１１が加圧ローラ５のシャフ６トから抜け出てくることがなく、安定したアース取りが行われる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明に係る定着装置のアース取り構造を示す部分斜視図である。
【図２】本発明に係る定着装置のアース取り構造を示す部分断面図である。
【図３】図２のＡ部拡大詳細図である。
【図４】導電性樹脂部材の斜視図である。
【図５】導電性樹脂部材の斜視図である。
【図６】アース板の斜視図である。
【図７】従来の定着装置の斜視図である。
【図８】従来の定着装置の分解斜視図である。
【図９】従来の同定着装置のアース取り構造を示す部分斜視図である。
【図１０】従来の定着装置のアース取り構造を示す部分断面図である。
【図１１】図１０のＢ部拡大詳細図である。
【符号の説明】
【００３４】
１        上ユニット
２        下ユニット
３        ジャム処理カバー
４        定着ローラ
５        加圧ローラ
６        加圧ローラのシャフト
６ａ      シャフトの円穴
７        加圧バネ
８        滑り軸受
９        アース板
９Ａ      アース板の接触子
９ａ      接触子の接触部
９ｂ      接触子のテーパ部
９ｃ      接触子のフレームへの当たり部
１０      フレーム
１１      導電性樹脂部材
１１Ａ    導電性樹脂部材の軸部
１１Ｂ    導電性樹脂部材のフランジ部
１１ａ    フランジ部のテーパ面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2008287122.tif 000009
【図８】
2008287122.tif 000010
【図９】
2008287122.tif 000011
【図１０】
2008287122.tif 000012
【図１１】
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