(57)【要約】【課題】外見でシンチレータの種類を特定する。【解決手段】本発明に係る放射線検出器１０は、放射線を受けて蛍光を発するシンチレータ１４を有する検出器本体１００と、検出器本体１００を収納するカセッテ１１とを備え、カセッテ１１がシンチレータ１４の情報に応じた識別機能を有している。【選択図】図２
2008002803.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線を受けて蛍光を発するシンチレータを有する検出器本体と、
前記検出器本体を収納するカセッテと、
を備え、
前記カセッテが前記シンチレータの情報に応じた識別機能を有することを特徴とする放射線検出器。
【請求項２】
請求項１に記載の放射線検出器において、
前記カセッテが、前記識別機能を実現するための表示部を有することを特徴とする放射線検出器。
【請求項３】
請求項２に記載の放射線検出器において、
前記カセッテが前記表示部を複数有することを特徴とする放射線検出器。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の放射線検出器において、
前記検出器本体が前記識別機能を有することを特徴とする放射線検出器。
【請求項５】
請求項４に記載の放射線検出器において、
前記検出器本体が、前記識別機能を実現するための第２の表示部を有することを特徴とする放射線検出器。
【請求項６】
請求項５に記載の放射線検出器において、
前記検出器本体が前記第２の表示部を複数有することを特徴とする放射線検出器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被験者の放射線撮影に際し適用される放射線検出器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、医療診断を目的とする放射線撮影分野においては、被験者に放射線を照射してその被験者を透過した放射線の強度分布を検出することにより、当該被験者の放射線画像を得る放射線撮影システムが広く知られている。近年の放射線撮影システムでは、多数の光電変換素子をマトリクス状に配した薄型平板状の所謂「フラットパネルディテクタ（Flat Panel Detector）」という放射線検出器が開発・使用され、その放射線検出器で被験者を透過した放射線を電気信号に光電変換し、光電変換後の電気信号を画像処理することにより容易かつ迅速に被験者の放射線画像を得ることができるようになっている。
【０００３】
上記放射線検出器は、放射線をそのまま電気信号に変換する「直接変換型」と、放射線を蛍光に変換してその蛍光から電気信号に変換する「間接変換型」とに大別される。間接変換型の放射線検出器には、通常、放射線を受けてその放射線量に応じた強度で蛍光を発するシンチレータが配されており（例えば特許文献１参照）、特にこの放射線検出器を用いる場合には、シンチレータの種類で放射線に対する感度が異なるため、シンチレータの種類に応じた放射線撮影の条件を選定する必要がある。
【特許文献１】特開平７−１４０２５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の放射線検出器を含めた従来の間接変換型放射線検出器では、その外見からシンチレータの種類を特定することができないため、例えば、目的の放射線検出器を他の放射線検出器と見間違えて放射線撮影を開始した場合には、シンチレータの種類に応じた最適な条件で放射線撮影がおこなわれず、最終的に得られる放射線画像の画質が低下するといった事態が生じる。
本発明の目的は、外見でシンチレータの種類を特定することができる放射線検出器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため請求項１に記載の発明の放射線検出器は、
放射線を受けて蛍光を発するシンチレータを有する検出器本体と、
前記検出器本体を収納するカセッテと、
を備え、
前記カセッテが前記シンチレータの情報に応じた識別機能を有することを特徴としている。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、
請求項１に記載の放射線検出器において、
前記カセッテが、前記識別機能を実現するための表示部を有することを特徴としている。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、
請求項２に記載の放射線検出器において、
前記カセッテが前記表示部を複数有することを特徴としている。
【０００８】
請求項４に記載の発明は、
請求項１〜３のいずれか一項に記載の放射線検出器において、
前記検出器本体が前記識別機能を有することを特徴としている。
【０００９】
請求項５に記載の発明は、
請求項４に記載の放射線検出器において、
前記検出器本体が、前記識別機能を実現するための第２の表示部を有することを特徴としている。
【００１０】
請求項６に記載の発明は、
請求項５に記載の放射線検出器において、
前記検出器本体が前記第２の表示部を複数有することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載の発明では、カセッテがシンチレータの情報に応じた識別機能を有するため、その外見からシンチレータの種類を容易に特定することができる。そのため、目的の放射線検出器を他の放射線検出器と見間違えて、シンチレータの種類が加味されない条件で放射線撮影がおこなわれるのを未然に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照しながら本発明を実施するための最良の形態について説明する。ただし、発明の範囲は図示例に限定されない。
【００１３】
図１は放射線撮影システム１の概略構成を示す図面である。
図１に示す通り、放射線撮影システム１は、被験者Ｍの放射線撮影をおこなう撮影装置２と、被験者Ｍに放射線を照射して被験者Ｍの放射線画像を生成するコンソール３とを、備えている。
【００１４】
撮影装置２は診療所・病院等の医療施設に設置され使用されるものである。撮影装置２は放射線源４を有しており、当該放射線源４に管電圧が印加されることによって放射線を放射するようになっている。放射線源４の放射線放射口には放射線照射野を調節する絞り装置５が開閉自在に設けられている。放射線源４の下方であって放射線照射範囲には被験者Ｍを載置させる寝台６が設けられている。寝台６には、被験者Ｍを透過した放射線量を検出する放射線検出器１０が配されている。放射線検出器１０は寝台６に対し着脱自在に配された持ち運び自在のカセッテ型放射線検出器である。
【００１５】
コンソール３は、汎用のコンピュータであって放射線検出器１０の検出結果に基づき被験者Ｍの放射線画像を生成する制御装置３０を有しており、その他に、撮影装置２及び放射線検出器１０との通信をおこなうためのコネクタ（図示略）、被験者Ｍの放射線画像等を表示するディスプレイ３２、被験者Ｍ及び放射線検出器１０に関する撮影情報を制御装置３０に入力するためのキーボード・マウス３３等を有している。
【００１６】
図２は本発明に係る放射線検出器１０の概略構成を示す斜視図である。
図２に示す通り、放射線検出器１０は薄型で直方体状のカセッテ１１を有しており、カセッテ１１の天板の一部が放射線の散乱成分を吸収・除去するグリッド１２となっている。カセッテ１１の側部には把手１３が配されており、放射線検出器１０を容易に持ち運ぶことができるようになっている。
【００１７】
カセッテ１１には、被験者Ｍを透過した放射線を受けてその放射線量を実質的に検出する検出器本体１００が収納されている。検出器本体１００は、放射線を受けてその放射線の強度に応じた強度で蛍光を発する四角形状のシンチレータ１４を有している。シンチレータ１４はＧＯＳ（Ｇｄ2Ｏ2Ｓ：Ｔｂ）やＣｓＩ等の蛍光体で構成されている。シンチレータ１４の下部又は下方には蛍光を検出する平板状の蛍光検出パネル１５が配されている。
【００１８】
蛍光検出パネル１５には、蛍光を受光してその受光量に応じた電荷を蓄積する多数の光電変換素子がマトリクス状（格子状）に配されている。蛍光検出パネル１５の側部には、各光電変換素子にパルスを送って当該各光電変換素子を走査・駆動させる走査ドライバ１６と、各光電変換素子に蓄積された電荷量を読み出す信号ドライバ１７とが、配されている。
【００１９】
検出器本体１００には、走査ドライバ１６及び信号ドライバ１７その他の部材の動作を制御する制御装置１８と、電力供給源となるバッテリ１９とが、配されている。バッテリ１９は検出器本体１００及びカセッテ１１に対し着脱自在に配されており、充電に際し他のバッテリ１９と容易に交換することができる。
【００２０】
また、検出器本体１００には、コンソール３との通信をおこなうためのコネクタ２０、バッテリ１９の充電残量等を表示する表示パネル２１、放射線検出器１０の電源のＯＮ／ＯＦＦを切り替える電源ボタン２２等が配されている。
【００２１】
ここで、カセッテ１１の角部にはラベル２４が貼付されており、当該ラベル２４にはシンチレータ１４の種類を示す文字・記号等が記入されている。例えば、シンチレータ１４がＧＯＳの蛍光体で構成されている場合にはラベル２４に「ＧＯＳ」という略号が記入され、他方、シンチレータ１４がＣｓＩの蛍光体で構成されている場合にはラベル２４に「ＣＳＩ」という略号が記入されている。
【００２２】
なお、ラベル２４には、シンチレータ１４の種類以外に、シンチレータ１４を特定するためのその他の情報（感度，用途等）が文字・記号等で記入されてもよい。ラベル２４には種類，感度，用途等の情報のうち少なくとも１つの情報が記入されていればよく、上記の通り、「種類」といった１つの情報だけが記入されていてもよいし、「種類・感度」といった２つの情報が記入されてもよいし、「種類・感度・用途」の３つの情報が記入されてもよい。
【００２３】
また、ラベル２４はシンチレータ１４の情報に応じた色で着色されてもよく、例えば、シンチレータ１４がＧＯＳの蛍光体で構成されている場合にはラベル２４が「ピンク色」で着色され、他方、シンチレータ１４がＣｓＩの蛍光体で構成されている場合にはラベル２４が「青色」で着色されるといった構成としてもよい。
【００２４】
更に、ラベル２４をカセッテ１１に貼付せずとも、シンチレータ１４の情報をカセッテ１１に直に記入してもよいし、シンチレータ１４の情報に応じた色でカセッテ１１そのものを部分的又は全体的に着色してもよく、終局的には、カセッテ１１の外見からそのカセッテ１１の内部に収られたシンチレータ１４の種類，感度，用途等が特定できるように、カセッテ１１にシンチレータ１４の情報に応じた表示がなされていればよい。そしてその表示は、カセッテ１１の１箇所に限らず２箇所以上になされてもよい。
【００２５】
このような構成から、カセッテ１１はシンチレータ１４の情報に応じた識別機能を有しており、ラベル２４（又はそれに相当するもの）がその識別機能を実現するための表示部となっている。
【００２６】
また図示しないが、検出器本体１００には、ラベル２４又はそれに相当するものと同様の第２の表示部が１箇所又は２箇所以上に配されてもよい。この場合、検出器本体１００もシンチレータ１４の情報に応じた識別機能を有することになり、カセッテ１１からだけではなく、検出器本体１００からもシンチレータ１４を特定することができる。
【００２７】
以上の放射線撮影システム１では、放射線検出器１０のコネクタ２０とコンソール３のコネクタとがケーブル等の部材で接続されるようになっており、それらコネクタ２０を通じて放射線検出器１０とコンソール３との間で互いに通信可能となっている。これと同様に、コンソール３と撮影装置２との間でも互いに通信可能となっている。
【００２８】
なお、放射線検出器１０とコンソール３との通信や撮影装置２とコンソール３との通信は、上記の通り有線によるものであってもよいが、周知の無線によるものであってもよいし、ネットワークを介した周知の有線又は無線によるものであってもよく、特にネットワークを介した通信を適用する場合には、撮影装置２、コンソール３及び放射線検出器１０からネットワークへの接続は例えば無線ＬＡＮ（Local Aria Network）によって実現するのが好ましい。
【００２９】
続いて、放射線撮影システム１の動作・作用について説明する。
【００３０】
撮影装置２とコンソール３及び放射線検出器１０とコンソール３が互いに通信可能とされた状態において、撮影者は、放射線検出器１０のラベル２４を見て所望のシンチレータ１４を具備した放射線検出器１０を選択し、その放射線検出器１０を寝台６に設置する。その後、撮影者は、コンソール３のキーボード・マウス３３の入力操作により、選択・設置した放射線検出器１０のシンチレータ１４の種類・特性に応じた最適な条件を選定し、その条件で、撮影装置２に被験者Ｍの放射線撮影を開始させる。
【００３１】
被験者Ｍの放射線撮影が開始されると、撮影装置２が、寝台６に横たわった被験者Ｍに対し放射線源４から絞り装置５を介して放射線を照射し、被験者Ｍ及び寝台６を透過した放射線が放射線検出器１０に入射する。放射線が放射線検出器１０に入射すると、当該放射線は、放射線検出器１０のグリッド１２で散乱成分が吸収・除去されてシンチレータ１４に入射し、シンチレータ１４が放射線の強度に応じた強度で蛍光を発する。
【００３２】
シンチレータ１４が蛍光を発すると、蛍光検出パネル１５の各光電変換素子がシンチレータ１４で発された蛍光を受光してその受光量に応じた電荷を蓄積する。各光電変換素子が電荷を蓄積すると、制御装置１８が走査ドライバ１６及び信号ドライバ１７を制御して、走査ドライバ１６が各光電変換素子にパルスを送り、信号ドライバ１７が各光電変換素子に蓄積された電荷量を読み出す。
【００３３】
信号ドライバ１７が電荷量を読み出すと、当該信号ドライバ１７がその読み出した電荷量を電気信号に変換してその電気信号を被験者Ｍの「画像情報」として制御装置１８に出力し、制御装置１８がその画像情報をコンソール３に送信する。コンソール３はその画像情報を受信し、制御装置３０がその受信した画像情報を画像処理して放射線画像を生成し、ディスプレイ３２がその放射線画像を被験者Ｍの放射線画像として表示する。
【００３４】
以上の放射線撮影システム１では、放射線検出器１０のカセッテ１１にラベル２４が貼付されているため、撮影者は、放射線検出器１０の外見からカセッテ１１内のシンチレータ１４の種類を容易に特定することができる。そのため、目的の放射線検出器１０を他の放射線検出器１０（目的の放射線検出器１０のシンチレータ１４とは異なる種類のシンチレータ１４を具備した放射線検出器１０）と見間違えて、シンチレータ１４の種類が加味されない条件で被験者Ｍの放射線撮影がおこなわれるといった事態を、未然に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】放射線撮影システムの概略構成を示す図面である。
【図２】放射線検出器の概略構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  放射線撮影システム
２  撮影装置
３  コンソール
１０  放射線検出器
１１  カセッテ
１４  シンチレータ
２４  ラベル（表示部）
【図１】
2008002803.tif 000003
【図２】
2008002803.tif 000004