(57)【要約】【課題】画像形成装置を所定時間使用しない蓋然性が高い場合に電源ユニットから各デバイスへの電力供給を省電力状態に抑えることのできる画像形成システムを提供することを目的としている。【解決手段】本発明による画像形成システムは、画像形成に必要な電源ユニットを備え、ネットワークを介して情報処理装置と通信可能な画像形成システムであって、情報処理装置におけるアプリケーションソフトウェアの動作状況を監視する監視手段と、監視手段による監視の結果、情報処理装置において所定のアプリケーションソフトウェアが動作していない場合に、電源ユニットから各デバイスへの電力供給を抑えるよう制御する電力制御手段と、を備える。これにより、所定のアプリケーションソフトウェアが起動していない場合に、電源ユニットから各デバイスへの電力供給を省電力状態に抑えることが可能になる。【選択図】図４
2008126588.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成に必要な電源ユニットを備え、ネットワークを介して情報処理装置と通信可能な画像形成システムであって、
前記情報処理装置におけるアプリケーションソフトウェアの動作状況を監視する監視手段と、
前記監視手段による監視の結果、前記情報処理装置において所定のアプリケーションソフトウェアが動作していない場合に、前記電源ユニットから各デバイスへの電力供給を抑えるよう制御する電力制御手段と、
を備える画像形成システム。
【請求項２】
画像形成に必要な電源ユニットを備え、ネットワークを介して複数の情報処理装置と通信可能な画像形成システムであって、
前記複数の情報処理装置におけるアプリケーションソフトウェアの動作状況を監視する監視手段と、
前記監視手段による監視の結果、前記複数の情報処理装置のうち予め指定された一以上情報処理装置において所定のアプリケーションソフトウェアが動作していない場合に、前記電源ユニットから各デバイスへの電力供給を抑えるよう制御する電力制御手段と、
を備える画像形成システム。
【請求項３】
画像形成に必要な電源ユニットを備え、ネットワークを介して複数の情報処理装置と通信可能な画像形成システムであって、
前記複数の情報処理装置におけるアプリケーションソフトウェアの動作状況及び印刷指示状況をユーザ毎に監視する監視手段と、
前記監視手段による監視結果に基づいて、印刷指示の多いユーザ及びアプリケーションソフトウェアを解析する解析手段と、
前記監視手段による監視の結果、前記解析手段により解析された印刷指示の多いユーザの使用する情報処理装置において、前記印刷指示の多いアプリケーションソフトウェアが動作していない場合に、前記電源ユニットから各デバイスへの電力供給を抑えるよう制御する電力制御手段と、
を備える画像形成システム。
【請求項４】
システム全体の動作を制御する制御手段と、画像形成に必要な電源ユニットとを備え、ネットワークを介して情報処理装置と通信可能な画像形成システムにおける電力制御方法であって、
前記制御手段が、前記情報処理装置におけるアプリケーションソフトウェアの動作状況を監視するステップと、
前記監視の結果、前記情報処理装置において所定のアプリケーションソフトウェアが動作していない場合に、前記制御手段が、前記電源ユニットから各デバイスへの電力供給を抑えるよう制御するステップと、
を備える電力制御方法。
【請求項５】
請求項４に記載の電力制御方法を、画像形成装置のコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置を含む画像形成システムの電力制御技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置においては、通常の印刷待機状態のスタンバイモードと、必要最低限の電力駆動状態となるスリープモード（省電力モード）とを備え、両モードを適宜切替えることによって、無駄な電力消費を抑えつつ、素早い印刷処理を実現している。
【０００３】
例えば、電子写真方式に従って画像を形成する画像形成装置においては、用紙に転写されたトナー像を用紙に定着させるために、定着器を用いて用紙を加熱加圧している（特許文献１参照）。この定着器の予熱準備（ウォームアップ）には時間がかかるが、定着器を常に予熱していると電力消費が大きい。そこで、定着器を予熱しておき、印刷指示を受けると即座に印刷を開始するスタンバイモードと、定着器の予熱を行わず、印刷指示を受けた後に予熱を開始するスリープモードとを適宜切替えることによって、適切な電力制御を実現している。
【特許文献１】特開２００３−４３７６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記従来の画像形成装置では、画像形成装置の非動作を一定時間監視することをスリープモード開始のトリガとしており、画像形成装置を一定時間使用しない場合にスタンバイモードからスリープモードに移行するようになっている。そのため、画像形成装置を所定時間使用しない蓋然性が高い場合であっても、一定時間経過前にスリープモードに移行することがないため、電力を無駄に消費している。
【０００５】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、画像形成装置を所定時間使用しない蓋然性が高い場合に電源ユニットから各デバイスへの電力供給を省電力状態に抑えることのできる画像形成装置を含む画像形成システムを提供することを目的としている。特に、画像形成装置を所定時間使用しない蓋然性が高い場合に、スタンバイモードからスリープモード（省電力モード）へ切り替えることのできる画像形成システムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明による画像形成システムは、画像形成に必要な電源ユニットを備え、ネットワークを介して情報処理装置と通信可能な画像形成システムであって、情報処理装置におけるアプリケーションソフトウェアの動作状況を監視する監視手段と、監視手段による監視の結果、情報処理装置において所定のアプリケーションソフトウェアが動作していない場合に、電源ユニットから各デバイスへの電力供給を抑えるよう制御する電力制御手段と、を備える。
【０００７】
かかる発明によれば、ネットワークを介して画像形成装置に接続された情報処理装置上で、ワープロソフトや画像閲覧ソフト等、所定のアプリケーションソフトウェアが起動していない場合に、電源ユニットから各デバイスへの電力供給を省電力状態に抑えることによって、画像形成装置を所定時間使用しない蓋然性が高い場合に、画像形成装置の電力消費を抑えることが可能になる。
【０００８】
また、本発明による画像形成システムは、画像形成に必要な電源ユニットを備え、ネットワークを介して複数の情報処理装置と通信可能な画像形成システムであって、複数の情報処理装置におけるアプリケーションソフトウェアの動作状況を監視する監視手段と、監視手段による監視の結果、複数の情報処理装置のうち予め指定された一以上情報処理装置において所定のアプリケーションソフトウェアが動作していない場合に、電源ユニットから各デバイスへの電力供給を抑えるよう制御する電力制御手段と、を備える。
【０００９】
かかる発明によれば、例えば、印刷実行を指示することの多い情報処理装置を予め指定しておけば、印刷実行を指示することの少ない情報処理装置上で所定のアプリケーションソフトウェアが動作したとしても、印刷実行を指示することの多い情報処理装置上で所定のアプリケーションソフトウェアが動作していない場合には、電源ユニットから各デバイスへの電力供給を省電力状態に切替えることができるため、より効率的に消費電力を制御できるようになる。
【００１０】
さらに、本発明による画像形成システムは、画像形成に必要な電源ユニットを備え、ネットワークを介して複数の情報処理装置と通信可能な画像形成システムであって、複数の情報処理装置におけるアプリケーションソフトウェアの動作状況及び印刷指示状況をユーザ毎に監視する監視手段と、監視手段による監視結果に基づいて、印刷指示の多いユーザ及びアプリケーションソフトウェアを解析する解析手段と、監視手段による監視の結果、解析手段により解析された印刷指示の多いユーザの使用する情報処理装置において、印刷指示の多いアプリケーションソフトウェアが動作していない場合に、電源ユニットから各デバイスへの電力供給を抑えるよう制御する電力制御手段と、を備える。
【００１１】
かかる発明によれば、過去の印刷状況に基づいて、どのユーザがどのアプリケーションソフトウェアでどの程度印刷を実行しているかに関する統計データを作成し、当該統計データに基づいて電力制御を行うため、よりきめ細かな電力制御を行うことができるようになる。
【００１２】
また、本発明による電力制御方法は、システム全体の動作を制御する制御手段と、画像形成に必要な電源ユニットとを備え、ネットワークを介して情報処理装置と通信可能な画像形成システムにおける電力制御方法であって、制御手段が、情報処理装置におけるアプリケーションソフトウェアの動作状況を監視するステップと、監視の結果、情報処理装置においてアプリケーションソフトウェアが動作していない場合に、電源ユニットから各デバイスへの電力供給を抑えるよう制御するステップと、を備える。
【００１３】
本発明のプログラムは、本発明の電力制御方法の各ステップを、画像形成装置の備えるコンピュータに実行させることを特徴とする。本発明のプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ等の光学ディスク、磁気ディスク、半導体メモリなどの各種の記録媒体を通じて、又は通信ネットワークなどを介してダウンロードすることにより、コンピュータにインストール又はロードすることができる。
【００１４】
なお、本明細書等において、手段とは、単に物理的手段を意味するものではなく、その手段が有する機能をソフトウェアによって実現する場合も含む。また、１つの手段が有する機能が２つ以上の物理的手段により実現されても、２つ以上の手段の機能が１つの物理的手段により実現されてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００１６】
図１は、本発明による画像形成装置の一例としてのプリンタ１０を含む情報処理システム１００の概略構成を示す図である。図２は、本実施形態におけるプリンタ１０の構成の一例を示すブロック図である。
【００１７】
図１に示すように、本情報処理システム１００は、プリンタ１０と、後述する監視アプリケーションソフトウェアを備え監視手段として機能する監視コンピュータ２０と、プリンタ１０にデータを供給して印刷を指示するためのコンピュータ（以下「ＰＣ」という。）３０とを備え、これらがＬＡＮ等のネットワークＮを介して相互に接続されることにより構成される。なお、プリンタ１０及び監視コンピュータ２０が画像形成システムに相当し、ＰＣ３０が情報処理装置に相当する。
【００１８】
プリンタ１０は、電子写真方式のレーザプリンタや、インクジェット方式のインクジェットプリンタ等が想定される。このプリンタ１０は、制御部１１と、メモリ部１２と、ネットワークインタフェース１３と、プリンタビデオインタフェース１４と、プリンタエンジン１５と、電源ユニット１６とを含んで構成される。
【００１９】
制御部１１は、ネットワークＮの制御やプリンタ１０各部の処理及び全体動作を制御するものであり、入力描画命令データの解析、描画イメージデータの生成、及び、プリンタ１０の動作状況に応じた電力制御（スタンバイモードとスリープモードの切換え）機能を有する。制御部１１は、一般にはＣＰＵ等のハードウェアと、必要であればオペレーティングシステム（ＯＳ）、その他各種サービスプログラムがソフトウェアとして組み込まれている。
【００２０】
なお、本実施形態において「スリープモード（省電力モード）」とは、印字待機時にプリンタ１０が必要最低限の電力駆動状態（省電力状態）となるよう各ブロックへの電力供給を制御する状態（モード）である。スリープモード中は、プリンタ１０の消費電力が節約されるが、一方、プリンタ１０の起動が遅くなり、印刷が開始されるまで多少時間がかかる。また、「スタンバイモード」とは、スリープモード以外の状態（モード）であり、たとえば、レーザプリンタにおける定着器の予熱等、印刷指示を受けたとき即座に印刷を実行できるよう各ブロックへの電力供給を制御する状態（モード）である。
【００２１】
メモリ部１２は、印字を行うための各動作、ネットワーク通信を実現するための各操作、及び、本発明の電力制御ための各操作を実現するためのデータやトリガ条件を格納するとともに、各処理を実現するためのワーキングメモリ領域として使用される。
【００２２】
ネットワークインタフェース１３は、ネットワークＮを介してデータのやり取りを行う機能を有する。例えば、監視コンピュータ２０からＰＣ３０の動作状況（ステータス）を受信したり、ＰＣ３０などのデータ供給源からデータを受信したりする。具体的には、パラレルインタフェース、シリアルインタフェース、ネットワークインタフェース等が含まれる。
【００２３】
プリンタビデオインタフェース１４は、描画イメージデータ等をプリンタエンジン１５に送出するためのインタフェースとして機能する。
【００２４】
プリンタエンジン１５は、描画イメージデータを用紙などの媒体に定着し、印字を実現するプリンタエンジンである。特に限定されるものではないが、例えば、カラーレーザプリンタを想定しており、レーザを駆動させるためのラスタスキャニングされたビデオデータをイエロー、マゼンタ、シアン、ブラック（黒）の電子写真プロセスをカラー毎に入力し、それをレーザ駆動し、ポリゴンミラー経由で感光体に感光させ、プロセスカラー毎のトナーを紙などの媒体に形成し、定着器を用いて両像を媒体に定着出力し、カラー印字を行う。
【００２５】
電源ユニット１６は、図示しない電源スイッチがオンされると、各ブロックの動作に必要な制御電位に適応した電力を供給する。このとき、各ブロックへの必要な電源供給は必ずしも単一なものではなく、スタンバイモード及びスリープモード等のモードに応じて、電力の必要なブロックへの電力供給をブロック毎に制御可能なものとすることで、効率的な電力供給を実現している。
【００２６】
例えば、本実施形態におけるスリープモード時においては、電源ユニット１６からはネットワークインタフェース１３以外の各ブロックへの電力供給が制限され、ネットワークインタフェース１３に対するデータ入力に基づき、制御部１１に割り込みがかかることにより、スリープモードを抜けてスタンバイモードに切替える制御を行う。
【００２７】
また、スタンバイモードからスリープモードへの切替えは、制御部１１において、プリンタ１０の動作状況や監視コンピュータ２０から受信したＰＣ３０の監視状況とメモリ部１２に格納されたトリガ条件とに基づいて、モード切替えを制御する。なお、スタンバイモードからスリープモードへの移行の判定条件については後述する。
【００２８】
また、監視コンピュータ２０は、ネットワークＮ上に接続された複数のＰＣ３０の動作状況を監視して、監視結果をプリンタ１０に送信する機能を備えている。監視内容等については、後述する。
【００２９】
ＰＣ３０は、一般のパーソナル・コンピュータや携帯端末装置等、プリンタ１０に対して印刷データを供給し、印刷実行を指示する機能を備えている。このとき、プリンタ１０のホストコンピュータとして機能するものであってもよいし、図示しないプリンタサーバを介してプリンタ１０で印刷を実行するものであってもよい。
【００３０】
ネットワークＮは、プリンタ１０と監視コンピュータ２０とＰＣ３０との間でデータを送受信するための通信回線である。例えば、ＬＡＮ、インターネット、専用線、パケット通信網、電話回線、企業内ネットワーク、その他の通信回線、それらの組み合わせ等のいずれであってもよく、有線であるか無線であるかを問わない。
【００３１】
図３は、本実施形態における監視コンピュータ２０及びＰＣ３０の構成の一例を示すブロック図である。監視コンピュータ２０及びＰＣ３０は、一般のコンピュータにより構成されるものであり、図２に示すように、動作・処理を制御するためのＣＰＵ４１、処理に必要なデータを格納するＲＯＭや、作業領域として機能するＲＡＭ等のメモリ４２、各種の情報を格納するハードディスク等の記憶装置４３、入出力インタフェース４４、通信インタフェース４５及びこれらを結ぶバス４６を備える汎用のコンピュータを適用することができる。
【００３２】
なお、監視コンピュータ２０は、ネットワークＮ上に接続されたＰＣ３０の動作状況を監視するための監視プログラムが記憶された外部記憶装置としてのハードディスクを有し、このハードディスクを読み込むことによって動作状況の監視機能が実現される。
【００３３】
次に、上記のように構成される情報処理システム１００におけるプリンタ１０の動作について説明する。
【００３４】
図４は、本実施形態におけるプリンタ１０によるモード切替え処理の流れを示すフローチャートである。まず、プリンタ１０が用紙などの媒体に印刷を行うと（Ｓ５１）、印刷後、プリンタ１０はスタンバイモードの状態になる（Ｓ５２）。その後、プリンタ１０は、各ＰＣ３０の動作状況に応じて、スタンバイモードからスリープモードにモードを切替えるか否かを判断する（Ｓ５４）。ここで、ＰＣ３０の動作状況が後述する所定のトリガ条件を満たす場合（Ｓ５４：Ｙｅｓ）には、スリープモードに移行する（Ｓ５５）。また、トリガ条件を満たさない場合（Ｓ５４：Ｎｏ）には、モード切替えを行わず、スタンバイモードの状態が維持される。なお、モードを切替えるか否かの判断処理は、所定の単位時間ごとに行うものとしてもよい。また、従来と同様に、図示しないタイマを用いて、ステップＳ５１における印刷実行後所定時間が経過した後に、スリープモードに切替えるようにしてもよい。
【００３５】
また、プリンタ１０は、スタンバイモード及びスリープモードのいずれの状態であっても、ＰＣ３０から印刷データが入力された場合には、当該印刷データに基づいて印刷が実行される。スタンバイモードの場合は、印刷データが入力されると（Ｓ５３：Ｙｅｓ）、即時に印刷が実行される。また、スリープモードの場合は、印刷データが入力されると（Ｓ６：Ｙｅｓ）、スリープモードを抜けて、印刷を実行するためのウォームアップ等を経て、印刷が実行される。
【００３６】
こうして、従来の一定時間経過によるトリガより短い時間でスリープモードに移行でき、無駄な電力を削減し、より高い省エネルギー効果を得られることになる。
【００３７】
なお、図示省略しているが、ＰＣ３０の動作状態に応じて、ＰＣ３０から印刷データが投入される可能性が高いと判断される場合に、スリープモードからスタンバイモードに切替えるよう制御してもよいことは言うまでもない。
【００３８】
次に、スタンバイモードからスリープモードにモードを切替えるトリガ条件について説明する。
【００３９】
本実施形態では、プリンタ１０は、ＰＣ３０上のアプリケーションソフトウェア（以下、単に「アプリケーション」ともいう。）の動作状況によってスリープモードへの切替えを制御する。このとき、プリンタ１０は、各ＰＣ３０と直接交信して動作状況を監視してもよいし、又は、監視コンピュータ２０が各ＰＣ３０の動作状況を監視した監視結果を受信して、各ＰＣ３０の動作状況を監視してもよいが、ここでは、監視コンピュータ２０が各ＰＣ３０の動作状況を監視する場合を例に説明する。
【００４０】
このとき、プリンタ１０は、監視コンピュータ２０に監視結果を送るようリクエストし、当該リクエストの返信として、ネットワークＮ上の各ＰＣ３０の動作状況を含む監視結果を取得することができる。また、監視コンピュータ２０は、プリンタ１０からリクエストを受けると、ネットワークＮ上の各ＰＣ３０にリクエストして、当該リクエストの返信として、各ＰＣ３０の動作状況を取得・検出する。
【００４１】
各ＰＣ３０は、監視コンピュータ２０からのリクエストを受けると、各ＰＣ３０上でアプリケーション（タスク）が起動されているか否か、起動されている場合には、そのアプリケーションの名称とその状態、当該アプリケーションで編集等されているファイルのファイル名、実行中のプロセスとその利用ユーザ名及びメモリ使用量、ＣＰＵ使用率、ページファイル使用量、ネットワーク使用率、ハードディスクやメモリへのアクセス状態、キーボードやマウスによる入力状態等に関する情報を取得し、取得した情報を監視コンピュータ２０に送信する。
【００４２】
（実施例１）
本実施例１では、ＰＣ３０上のアプリケーションが動作していないことをスリープモード移行のトリガとして利用する。すなわち、ネットワークＮ上のＰＣ３０上でアプリケーションが起動されていない場合には、スリープモードにモードを切替える。これは、プリンタ１０で印刷を実行するにはＰＣ３０上のアプリケーション（ワープロソフト、イメージビューワ等）が動作していることが必須であり、ＰＣ３０上のアプリケーションが動作していないことは、プリンタ１０への印刷を行わない可能性が高いものと判断できることを勘案している。
【００４３】
ここで、アプリケーションの動作監視対象は、ネットワークＮ上の全てのＰＣ３０を対象としてもよいし、ユーザ又は管理者が予め指定してプリンタ１０のメモリ部１２に記憶された一以上の特定のＰＣ３０に限定してもよい。
【００４４】
また、アプリケーション動作監視は、すべてのアプリケーションを対象としてもよいし、ユーザ又は管理者が予め指定した特定のアプリケーションに限定してもよい。例えば、所定のワープロソフトに限定すれば、当該所定のワープロソフトを終了させると、スリープモードに切替えられるようになる。このとき、印刷の可能性の高いアプリケーションに限定することが望ましい。
【００４５】
さらに、アプリケーション動作監視は、ユーザ又は管理者が予め指定した特定のファイル形式に限定してもよい。例えば、ｊｐｅｇ形式のファイルに限定すれば、ｊｐｅｇ形式のファイルがネットワークＮ上の各ＰＣ３０で利用されていない場合に、スリープモードに切替えることができるようになる。また、アプリケーション動作監視は、ユーザーが指定した特定のファイル（ファイル名）に限定してもよい。
【００４６】
また、アプリケーション動作監視は、アプリケーションの起動／終了を監視してもよいし、アプリケーション起動中の特定の操作開始／終了を監視してもよい。
【００４７】
（実施例２）
実施例１では、監視対象のＰＣ３０を予め指定するものとしたが、本実施例２は、監視対象のユーザを動的に決定する点に特徴を有している。
【００４８】
実施例２では、プリンタ１０は印刷が実行されるたびごとに、当該実行された印刷に関するログデータをメモリ部１２に記録する。このとき、記録されるログデータには、印刷実行したユーザ名、使用ＰＣ、アプリケーション名、ファイル名、印刷日時等が含まれる。そして、プリンタ１０は、このログデータを解析した解析結果と現在の監視結果とに基づいてスリープモードへの移行を判断する。
【００４９】
例えば、ログデータを解析して、どのユーザがどのアプリケーションで頻繁に印刷を行うか関する統計を取り、印刷頻度に基づいてユーザに優先順位をつけておく。そして、優先順位に応じて、スリープモードへの切替えタイミングを変えるものとする。このとき、ネットワークＮ上で複数のユーザがアプリケーションを起動させている場合であっても、優先順位の高いユーザ、すなわち、印刷頻度の高いユーザがアプリケーションを終了させたときには、アプリケーション終了後にスリープモードに移行させる。一方、優先順位の低いユーザがアプリケーションを終了させても、モード切替を行わない。
【００５０】
また、ネットワークＮ上でアプリケーションを起動させている全てのユーザのうち最も優先順位の高いユーザを抽出し、当該ユーザの優先順位に応じて、スリープモードへの移行開始タイミングを変えるようにしてもよい。すなわち、ネットワークＮ上でアプリケーションを起動させているユーザの中に、優先順位の高い、すなわち、印刷頻度の高いユーザがいれば、印刷を実行（図４のステップＳ５１）してから１０分後にスタンバイモードからスリープモードに移行させる。一方、優先順位が中位のユーザがいれば、印刷を実行（図４のステップＳ５１）してから５分後にスタンバイモードからスリープモードに移行させる。さらに、優先順位の低いユーザしかいなければ、印刷を実行（図４のステップＳ５１）した後、即座にスリープモードに移行させる。
【００５１】
このように、ログデータを解析した解析結果（印刷頻度に関する統計）と現在の監視結果とに基づいてスリープモードへの移行を判断することによって、モード切替えの条件をより細分化できるようになるため、よりきめ細かな電力制御を行うことが可能になる。
【００５２】
なお、本発明は、上記した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、他の様々な形で実施することができる。このため、上記実施形態はあらゆる点で単なる例示にすぎず、限定的に解釈されるものではない。例えば、上述の各処理ステップは処理内容に矛盾を生じない範囲で任意に順番を変更して又は並列に実行することができる。
【００５３】
また、スリープモードに移行するモード切替えのトリガ条件は、複数の条件を組み合わせても良いことは言うまでもない。このとき、複数の条件のいずれかを満たした場合にモードを切替えても良いし、複数の条件の全てを満たした場合にモードを切替えても良い。
【００５４】
さらに、上述の実施例１と実施例２は、それぞれ単独で用いられるのみでなく、適宜組み合わせてトリガ条件を設定できることは言うまでもない。
【００５５】
また、本実施形態では、監視コンピュータ２０が監視手段として機能し、ネットワークＮ上の各ＰＣ３０の動作状態を監視するものとしたが、プリンタ１０がサーバコンピュータとしての機能を備える場合には、プリンタ１０が監視手段を備え、各ＰＣ３０の動作状態を監視するようにしてもよい。
【００５６】
さらに、本発明に係る電力制御方法は、プリンタに限らず、他の周辺機器を含むあらゆるデータ処理装置の電力制御に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】プリンタ１０を含む情報処理システム１００の概略構成を示す図である。
【図２】プリンタ１０の構成の一例を示すブロック図である。
【図３】監視コンピュータ２０及びＰＣ３０の構成の一例を示すブロック図である。
【図４】プリンタ１０によるモード切替え処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５８】
１０  プリンタ（画像形成装置）、１１  制御部（制御手段）、１２  メモリ部、１３  ネットワークインタフェース、１４  プリンタビデオインタフェース、１５  プリンタエンジン、１６  電源ユニット、２０  監視コンピュータ（監視手段）、３０  ＰＣ（情報処理装置）、１００  情報処理システム
【図１】
2008126588.tif 000003
【図２】
2008126588.tif 000004
【図３】
2008126588.tif 000005
【図４】
2008126588.tif 000006