(57)【要約】【課題】ジョブメモリの登録などにおいて、部数の設定を容易にする。【解決手段】画像データに基づいて記録媒体に画像形成を行う画像形成装置において、前記画像形成に関する設定内容を呼び出して実行できるようにジョブメモリなどの登録が可能であり、さらにマクロ定義によって前記画像形成を行う部数設定を登録可能とした制御手段を備える。制御手段は、ジョブメモリ中にマクロ定義を含むように設定して登録できる。部数の設定がマクロ定義を利用して容易に行うことができる。また、マクロ定義の部数を変更することで、該マクロ定義を含むジョブメモリの設定を一括して変更することができる。また、数値で部数が設定されているジョブメモリの前記部数をマクロ定義によって容易に置き換えて変更することができる。【選択図】図１４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに基づいて記録媒体に画像形成を行う画像形成装置において、前記画像形成に関する設定内容を呼び出して実行できるように登録が可能であり、さらにマクロ定義によって前記画像形成を行う部数設定を登録可能とした制御手段を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記画像形成に関する複数の設定内容を組み合わせてジョブメモリとして登録可能であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ジョブメモリは、前記部数のマクロ定義を含むことが可能であることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記部数に関する、登録されたマクロ定義を呼び出して、または部数に関する新たなマクロ定義を登録して前記ジョブメモリ中に設定可能であることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、登録されている複数の前記ジョブメモリにおいて画像形成の部数が数値により設定されている場合、前記複数のジョブメモリ中から、部数の設定数値が同じジョブメモリを検索可能であることを特徴とする請求項２〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御手段は、部数の設定数値が同じ複数のジョブメモリと同じ部数で前記マクロ定義が設定されている場合、前記ジョブメモリにおける部数の設定数値を、前記マクロ定義に置き換え可能であることを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御手段は、部数の設定数値が同じ複数のジョブメモリと同じ部数で新たにマクロ定義を設定し、前記ジョブメモリにおける部数の設定数値を、この新たなマクロ定義に置き換え可能であることを特徴とする請求項２〜５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記記録媒体１枚にＮ枚（Ｎ：２以上の整数）分の画像形成を行う集約モード機能を有し、前記制御手段は、該集約モードにおいて前記部数を設定してあるマクロ定義を呼び出して画像形成を行う場合、前記画像形成の部数を、（該マクロ定義で設定されている部数）／Ｎ以上の最小整数に設定することを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
登録された前記部数のマクロ定義を呼び出して画像形成を行う際に、マクロ定義の部数に対し画像形成を行う部数を増減可能な入力手段を備えることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１０】
登録された前記部数のマクロ定義を呼び出して画像形成を行う際に、マクロ定義の前記部数に対し画像形成を行う部数を数値入力により変更可能な入力手段を備えることを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像データに基づいて転写紙などの記録媒体に画像形成を行う画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置の操作・表示部は、一般に、液晶表示部材を備えたタッチパネルからなる操作・表示部とテンキー、コピー開始釦等のハードキーを有する操作部とから構成されている。多機能化されたデジタル画像形成装置では、液晶構成の表示部を兼ねたタッチパネルを用いることにより対話形式の操作が可能となっており、多機能を十分に駆使することができるようになっている。
【０００３】
なお、画像形成条件の基本的な項目に関しては、例えば、記録紙サイズ／Ａ４、倍率／等倍、コピー濃度／自動、片面・両面選択／片面−片面、出力／ソートのように、初期条件が設定され、設定の変更操作が行われない場合には、前記のような初期条件で画像形成が行われる。また、画像形成装置によっては、初期条件を変更設定することが出来るように構成されており、初期条件をオペレータにとって使用頻度の多いものに設定することができる。しかしながら、このように初期条件を変更可能にした画像形成装置においても、設定した初期条件は、変更がない限り設定した条件に維持され、操作が面倒である。
【０００４】
このため、予め使用頻度の高い設定をジョブメモリとして登録したり、フォーム、オーバーレイ情報を登録したりしておき、これらの登録情報を必要に応じて呼び出して実行することで操作性を向上させた画像形成装置が提案されている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平８−２８６８６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記したジョブメモリやフォームを事前に登録しておいても、ジョブ毎にコピー部数を設定することが必要になる。このため、部数の設定を簡略化するには至っておらず、例えば、複数のジョブの部数を一括して変更したい場合にも、ジョブ毎に部数を変更しなければならず、操作が面倒であるという問題がある。
【０００６】
本発明は、上記事情を背景としてなされたものであり、画像形成を行う部数の設定を容易にすることで操作性を向上させた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
すなわち、本発明の画像形成装置のうち、前記第１の本発明は、画像データに基づいて記録媒体に画像形成を行う画像形成装置において、前記画像形成に関する設定内容を呼び出して実行できるように登録が可能であり、さらにマクロ定義によって前記画像形成を行う部数設定を登録可能とした制御手段を備えることを特徴とする。
【０００８】
第１の本発明によれば、マクロ定義によって画像形成を行う部数の設定が可能であるので、このマクロ定義を適宜読み出して実行をすることで操作性を向上させることができる。
【０００９】
第２の本発明の画像形成装置は、前記第１の本発明において、前記制御手段は、前記画像形成に関する複数の設定内容を組み合わせてジョブメモリとして登録可能であることを特徴とする。
【００１０】
第２の本発明によれば、複数の設定内容を組み合わせたジョブメモリを登録させておき、これを適宜読み出して実行することで操作性を向上させることができる。
【００１１】
第３の本発明の画像形成装置は、前記第２の本発明において、前記ジョブメモリは、前記部数のマクロ定義を含むことが可能であることを特徴とする。
【００１２】
第３の本発明によれば、ジョブメモリの実行に際し、部数のマクロ定義が読み出されて実行されるので、操作性を向上させることができる。
【００１３】
第４の本発明の画像形成装置は、前記第３の本発明において、前記制御手段は、前記部数に関する、登録されたマクロ定義を呼び出して、または部数に関する新たなマクロ定義を登録して前記ジョブメモリ中に設定可能であることを特徴とする。
【００１４】
第４の本発明によれば、ジョブメモリの設定に際し、部数の設定がなされたマクロ定義を含ませることができ、各ジョブメモリにおける部数の設定を容易に行うことができる。
【００１５】
第５の本発明の画像形成装置は、前記第２〜第４のいずれかに記載の本発明において、前記制御手段は、登録されている複数の前記ジョブメモリにおいて画像形成の部数が数値により設定されている場合、前記複数のジョブメモリ中から、部数の設定数値が同じジョブメモリを検索可能であることを特徴とする。
【００１６】
第５の本発明によれば、同じ数値で部数設定がなされているジョブメモリを容易に検索することができる。
【００１７】
第６の本発明の画像形成装置は、前記第５の本発明において、前記制御手段は、部数の設定数値が同じ複数のジョブメモリと同じ部数で前記マクロ定義が設定されている場合、前記ジョブメモリにおける部数の設定数値を、前記マクロ定義に置き換え可能であることを特徴とする。
【００１８】
第６の本発明によれば、同じ数値で部数設定されているジョブメモリを、同じ部数で設定がなされているマクロ定義に一括して置き換えることができる。
【００１９】
第７の本発明の画像形成装置は、前記第２〜第５のいずれかに記載の本発明において、前記制御手段は、部数の設定数値が同じ複数のジョブメモリと同じ部数で新たにマクロ定義を設定し、前記ジョブメモリにおける部数の設定数値を、この新たなマクロ定義に置き換え可能であることを特徴とする。
【００２０】
第７の本発明によれば、同じ数値で部数設定されているジョブメモリを、同じ部数で新たに設定をしたマクロ定義に一括して置き換えることができる。この場合、同じ部数で設定をしたマクロ定義が既にある場合、異なる名称でマクロ定義を行えばよく、同じ部数で設定をしたマクロ定義がなければ、全く新たなマクロ定義として設定をすればよい。
【００２１】
第８の本発明の画像形成装置は、前記第１〜第７のいずれかに記載の本発明において、前記記録媒体１枚にＮ枚（Ｎ：２以上の整数）分の画像形成を行う集約モード機能を有し、前記制御手段は、該集約モードにおいて前記部数を設定してあるマクロ定義を呼び出して画像形成を行う場合、前記画像形成の部数を、（該マクロ定義で設定されている部数）／Ｎ以上の最小整数に設定することを特徴とする。
【００２２】
１枚の記録媒体にＮ枚分の画像形成をする集約モード（Ｎ ｉｎ １）において、マクロ定義の部数通りに画像形成を行うと、同じ頁をソートすることなく一枚の記録媒体に画像形成をするグループ印刷の場合、同じ頁が必要部数のＮ倍で画像形成されてしまう。第８の本発明では、このような不具合の発生を防止して、各頁について必要部数分の画像形成がなされるようにする。なお、部数の調整変更を行う場合、Ｎで除すると整数にならない場合があるので、必要部数分の画像形成が確実に得られるように上記設定とする。
【００２３】
第９の本発明の画像形成装置は、第１〜第８のいずれかに記載の本発明において、登録された前記部数のマクロ定義を呼び出して画像形成を行う際に、マクロ定義の部数に対し画像形成を行う部数を増減可能な入力手段を備えることを特徴とする。
【００２４】
第９の本発明によれば、所望によりマクロ定義の部数を変更して画像形成を行いたい場合、入力手段によって部数を容易に増減して必要枚数の画像形成を行うことができる。
【００２５】
第１０の本発明の画像形成装置は、第１〜第９のいずれかに記載の本発明において、登録された前記部数のマクロ定義を呼び出して画像形成を行う際に、マクロ定義の前記部数に対し画像形成を行う部数を数値入力により変更可能な入力手段を備えることを特徴とする。
【００２６】
第１０の本発明によれば、所望によりマクロ定義の部数を変更して画像形成を行いたい場合、操作部のテンキーなどによって部数を直接入力することで、必要枚数の画像形成を行うことができる。
【発明の効果】
【００２７】
以上説明したように、本発明の画像形成装置によれば、画像データに基づいて記録媒体に画像形成を行う画像形成装置において、前記画像形成に関する設定内容を呼び出して実行できるように登録が可能であり、さらにマクロ定義によって前記画像形成を行う部数設定を登録可能とした制御手段を備えるので、画像形成の部数の設定操作を省略または簡略にして操作性を大幅に向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下に、本発明の一実施形態を添付図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の一実施形態の画像形成装置１の機械的な構造を示すものである。
画像形成装置１は、その上部側に、スキャナ部１３０、操作部１４０が設けられている。また、画像形成装置１の下部側には、記録媒体を収納して給紙する複数段の給紙トレイ１７０が配置され、さらに画像形成装置１の側部に手差しの給紙トレイ１７１が配置されている。これら給紙トレイには、給紙ローラ、搬送ローラ、搬送経路を含む給紙手段１７２が接続されており、該給紙手段１７２は各給紙トレイから送られる記録媒体に画像形成を行うプリンタ部１５０にまで伸張している。プリンタ部１５０は、既知の構成からなり、各色用のＬＤ部１５１と感光体、二次転写ローラ、定着器などを備えている。また、画像形成装置の排紙側には、図１では図示しないフィニッシュ部１８０を備えている。
【００２９】
次に、図２は、画像形成装置１の制御ブロック部を示すものである。
すなわち画像形成装置１は、主要な構成として制御部１１０とスキャナ部１３０と操作部１４０とプリンタ部１５０とを有するデジタルコピア１００と、ＬＡＮ１０を通して外部装置（例えば端末２０）との間で入出力される画像データを処理する画像処理手段（プリント＆スキャナコントローラー）１６０とを備えている。
【００３０】
制御部１１０では、ＰＣＩバス１１２にＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１が接続されており、該ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１に制御手段１１３が接続されている。制御手段１１３は、ＣＰＵとこれを動作させるプログラムを記憶したＲＯＭ、データの一次保存などを行うＲＡＭ、画像形成装置１の設定データ、プロセス制御パラメータ、ジョブメモリ、マクロ定義などのデータが格納さる不揮発メモリなどを備えている。
なお、ジョブメモリとは、画像形成に関する条件などの複数の設定を組み合わせたものであり、マクロ定義は、予め定めた設定内容を定義付けしておくものであり、いずれも複数を不揮発メモリなどに登録することができる。
制御手段１１３は、画像形成装置１の全体を制御するものであり、不揮発メモリに登録したジョブメモリ、マクロ定義を呼び出して、登録内容に従って画像形成装置を動作、設定させることができる。
【００３１】
また、前記スキャナ部１３０は、光学読み取りを行うＣＣＤ１３１と、スキャナ部１３０全体の制御を行うスキャナ制御部１３２とを備えている。スキャナ制御部１３２は、前記制御手段１１３とシリアル通信可能に接続されており、制御手段１１３による制御を受けるとともに、前記ＣＣＤ１３１で読み取った画像データは、読み取り処理部１１６でデータ処理がなされ、圧縮ＩＣ１１８で所定の圧縮処理がなされる。圧縮ＩＣ１１８は、前記したＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１に接続されている。
【００３２】
前記操作部１４０は、タッチパネル式のＬＣＤ１４０ａと、操作部制御部１４０ｂとを備えており、上記ＬＣＤ１４０ａと操作部制御部１４０ｂとが接続され、該操作部制御部１４０ｂと前記制御手段１１３とが接続されている。該構成によって操作部１４０の制御が制御手段１１３によって行われる。操作部１４０では、画像形成装置における設定や動作指令などの動作制御条件の入力が可能となっており、さらに設定内容、機械状態、警告の表示等が可能になっており、上記制御手段１１３により制御される。該操作部１４０は、ジョブメモリやマクロ定義を呼び出すキーとして機能させることができ、また、マクロ定義された部数を増減させたり、部数を数値入力して変更することができ、本発明の入力手段として機能する。
【００３３】
また、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１は、圧縮メモリ１２０とページメモリ１２１とからなる画像メモリに接続されている。該画像メモリには、前記スキャナ部１３０で取得した画像データやＬＡＮ１０を通して取得した画像データが格納される。上記のように画像メモリは、画像データの記憶領域であり、印刷するジョブの画像データを格納する画像記憶手段として機能する。
【００３４】
さらにＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１には、圧縮された画像データを伸張する伸張ＩＣ１２５が接続されており、該伸張ＩＣ１２５には書込み処理部１２６が接続されている。該書込み処理部１２６は、プリンタ部１５０のＬＤ（レーザダイオード）１５１に接続され、該ＬＤ１５１の動作に用いられるデータの処理を行う。また、プリンタ部１５０は、プリンタ部１５０の全体を制御するプリンタ制御部１５２を備えており、プリンタ制御部１５２は、前記した制御手段１１３に接続されて制御を受ける。さらに該プリンタ部１５０には、パンチ、ステープルなどを行うフィニッシャ部１８０が接続されており、該フィニッシャ部１８０は、フィニッシャ部１８０の全体を制御するフィニッシャ制御部１８１を備えており、該フィニッシャ制御部１８１は、前記したプリンタ制御部１５２に接続されて制御を受ける。
【００３５】
また、前記ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１に接続された前記ＰＣＩバス１１２には、前記した画像処理制御部１６０のＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１が接続されている。画像処理手段１６０では、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１に画像メモリ１６２が接続され、前記ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１にコントローラー制御ＣＰＵ１６３、ＬＡＮインターフェース１６５が接続されている。ＬＡＮインターフェース１６５は、前記ＬＡＮ１０に接続されている。
【００３６】
次に、上記画像形成装置１の基本的動作について説明する。
先ず、画像形成装置１において画像データを蓄積する手順について説明する。
第１に画像形成装置１において、スキャナ部１３０で原稿の画像を読み取り画像データを生成する場合、スキャナ部１３０において原稿からＣＣＤ１３１により原稿の画像を光学的に読み取る。この際には、制御手段１１３から指令を受けるスキャナ制御部１３２によってＣＣＤ１３１の動作制御を行う。ＣＣＤ１３１で読み取られた画像は、読み取り処理部１１６でデータ処理がなされ、データ処理された画像データは、圧縮ＩＣ１１８において所定の方法によって圧縮され、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１を介して圧縮メモリ１２０に格納される。
【００３７】
画像データを外部から取得する場合、例えば、端末２０などからＬＡＮ１０を通して送信される画像データは、ＬＡＮインターフェース１６５を介してＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１により画像メモリ１６２に格納される。画像メモリ１６２のデータは、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６１、ＰＣＩバス１１２、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１を介してページメモリ１２１に一旦格納される。ページメモリ１２１に格納されたデータは、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１を介して圧縮ＩＣ１１８に順次送られて圧縮処理され、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１を介して圧縮メモリ１２０に格納される。
【００３８】
画像形成装置１で画像出力を行う場合、すなわち複写機やプリンタとして使用する場合、圧縮メモリ１２０に格納された画像データをＤＲＡＭ制御ＩＣ１１１を介して伸張ＩＣ１２５に送出してデータを伸張し、伸張したデータを書込み処理部１２６に送出し、ＬＤ１５１において感光体への書き込みを行う。また、プリンタ部１５０では、画像制御部１１３の指令を受けてプリンタ制御部１５２によって各部の制御が行われ所定の記録媒体（図示しない）への印刷が行われる。グループ印刷では、部数に従って、複数枚の記録媒体に同一の画像データに基づいて画像形成がなされる。ソートによる印刷では、指示頁を順次印刷する動作を部数分を繰り返して行う。
また、後処理の指令がある場合には、画像形成がなされた記録媒体にさらにフィニッシャ部１８０でパンチ、ステープルなどの後処理がなされる。
【００３９】
この画像形成１では、操作性を向上させるために、画像形成に関する設定内容を呼び出して実行できるように登録することができる。該登録は、操作メニューなどによって登録を要求することができる。図３は、マクロ定義を登録するための手順を示すフローチャートである。部数をマクロ定義で登録要求する操作を待ち（ステップＡ１）、登録要求の操作がなされると（ステップＡ１、ＹＥＳ）、登録手順（例えばマクロ名Ｕｓｅｒ、部数１０とするマクロ定義の登録）に移行する（ステップＡ２）。登録要求がない場合は処理を終了する（ステップＡ１、Ｎｏ）。
【００４０】
図４は、操作部１４０に表示された操作画面１４１を示すものであり、部数マクロの呼び出し、編集を行う部数マクロ釦１４１ａが右上に押釦可能に表示されており、その左側に画像形成を行う設定部数を表示する部数表示欄１４１ｂが設けられている。
部数マクロ釦１４１ａを押釦すると、操作部１４０には、図５に示すように部数マクロ画面１４２が表示され、マクロ定義の一覧が、マクロ番号とともにマクロ表示欄１４２ａに表示される。このマクロ表示欄１４２ａに表示されているマクロ定義の表示部にタッチすると、該マクロ定義が選択され、ＯＫ釦１４２ｂを押釦することで、当該マクロ定義が呼び出される。図５では、マクロ定義が登録されていないため、マクロ表示欄１４２ａにはマクロ定義が表示されておらず、空欄のマクロ定義の表示部にタッチすると、マクロ定義の編集が可能になり、図６のマクロ編集画面１４３が表示される。ここではマクロ番号０１を選択している。
【００４１】
該マクロ編集画面１４３には、入力キー群１４３ａが押釦可能に表示されており、任意のキーを押して入力が可能になっている。入力されたキーは、順次、キー入力表示欄１４３ｂに表示される。キーの入力では、予め定めた規則に従って、マクロ名、”，”、部数を入力する。例えば、マクロ名”Ｕｓｅｒ”で部数１０を設定する場合、入力キー群１４３ａによって、順次、”Ｕ”、”ｓ”、”ｅ”、”ｒ”、”，”、”１”、”０”と入力する。入力の終了時点でＯＫ釦１４３ｃを押釦すると、マクロ名”Ｕｓｅｒ”、部数１０でマクロ定義が登録される。該マクロ定義は、前述したように制御手段１１３に登録される。マクロ定義の登録が実行されると、図７に示すようにマクロ編集画面１４２に復帰して、マクロ表示欄１４２ａに設定したマクロ定義が反転表示される。このマクロ定義が表示されている部分が反転している状態でＯＫ釦１４２ｂが押釦されると、当該マクロ定義が呼び出されて実行され、図８に示すように操作画面１４１に復帰するとともに、部数表示欄１４１ｂに、マクロ定義Ｕｓｅｒで設定された部数１０が表示される。
【００４２】
上記マクロ定義は複数行うことができ、前記部数マクロ画面１４２で、マクロ表示欄１４２ａの空欄のマクロ表示部分を押釦することで、新たなマクロ定義を同様に設定登録することができる。図９は、上記マクロ定義”Ｕｓｅｒ”（部数１０）の他に、マクロ定義”Ｍｅｍｂｅｒ”（部数２０）、マクロ定義”Ｇｒｏｕｐ”（部数３０）が設定された部数マクロ画面１４２が表示されており、各マクロ定義が表示されている部分にタッチすることで任意のマクロ定義を選択することができ、ＯＫ釦１４２ｂを押釦することにより当該マクロが実行されて部数の設定がなされる。
【００４３】
また、画像形成装置１では、制御手段１１３によって複数の設定を組み合わせたジョブメモリを呼び出して実行できるように登録することができ、このジョブメモリ中に上記部数のマクロ定義を含ませることができる。その手順を図１０のフローチャートによって説明する。
ジョブメモリの編集において部数をマクロ定義する操作を待ち（ステップＢ１）、マクロ定義をする操作が開始されると（ステップＢ１、ＹＥＳ）、例えば設定部数が１０であるマクロ名Ｕｓｅｒのマクロ定義がジョブメモリ中に設定される（ステップＢ２）。マクロ定義をする設定する操作がなされないと処理を終了する。なお、ジョブメモリの編集は、操作部１４０を介して行うことができ、操作メニュなどによってジョブメモリの編集画面を表示して編集、登録を行う。該編集画面では、前記した部数マクロ釦を押釦可能に表示し、この部数マクロ釦を押釦することで、任意のマクロ定義を呼び出してジョブメモリ中に設定することができる。一旦ジョブメモリに設定したマクロ定義は、例えばマクロ定義における部数を変更することで、該マクロ定義が設定されているジョブメモリにおける部数が変更されることになり、例えば複数のジョブメモリの設定部数を一斉に変更する場合にもマクロ定義を一つ変更することで、複数のジョブメモリに設定部数の変更を反映されることができる。
【００４４】
上記のように部数を設定したマクロ定義を利用することで操作性を向上させることができるが、マクロ定義で設定した部数を所望により変更したい場合もあり、画像形成装置１では、この部数の変更が可能となっている。該変更は、図１２に示すように、操作画面１４１に押釦可能に表示した増減キー、すなわち、「＋」釦１４１ｃ、「−」釦１４１ｄや、図示しない、操作部に備えるテンキーの操作によって行うことができる。
図１１は、この部数の設定変更の手順を示すフローチャートであり、マクロ定義で登録した部数の設定を呼び出してコピーする際、Ｕｓｅｒ＝１０となっている部数を１５部に変更する例により説明する。
【００４５】
先ず、画像形成を行うジョブにおいて部数がマクロ定義で設定されているか否かを判定する（ステップＣ１）。ジョブがマクロ定義で設定されていない場合（ステップＣ１、Ｎｏ）、部数の変更作業は不要であるので、処理を終了する。ジョブがマクロ定義で設定されている場合（ステップＣ１、ＹＥＳ）、設定部数の変更を要しているか否かの判定を行う（ステップＣ２）。これは誤操作を防ぐための判定であり、「＋」釦１４１ｃ、「−」釦１４１ｄ、テンキーなどが一旦押されることなどによって設定部数の変更が希望されていると判定する。設定部数の変更を要していることが確認されないと（ステップＣ２、Ｎｏ）、処理は終了する。設定部数の変更を要していることが確認されると（ステップＣ２、Ｙｅｓ）、設定変更が「＋」釦１４１ｃまたは「−」釦１４１ｄによってなされているか否かの判定がなされる（ステップＣ３）。設定変更が「＋」釦１４１ｃまたは「−」釦１４１ｄによってなされている場合（ステップＣ３、ＹＥＳ）、「＋」釦１４１ｃを１回押すと、部数を１増やし、「−」釦１４１ｄを１回押すと部数を１減らす。変更された部数は、部数表示欄１４１ｂに表示される。図１３は、「＋」釦１４１ｃを５回押釦することで、部数がマクロ定義における設定部数１０から設定部数１５に変わったことを示している。また、設定変更が「＋」釦１４１ｃまたは「−」釦１４１ｄによってなされていない場合（ステップＣ３、Ｎｏ）、変更はテンキーでなされているので、テンキーで入力された数値に基づいて部数を変更する。例えばテンキーで、”１”、”５”を連続して押釦することで、部数１５に変更される。
【００４６】
また、制御手段１１３では、ジョブメモリにおいて、部数が数値で設定されている場合、その部数をマクロ定義に置き換えることができる。これは複数のジョブメモリに設定されているる部数の数値を一括して変更した場合に有効である。
この置き換えの手順を図１４のフローチャートに基づいて説明する。
制御手段１１３は、不揮発メモリに登録されているジョブメモリを読み出して、ジョブメモリ中に同じ数値の部数設定がないか否かを検索する（ステップＤ１）。すなわち、制御手段１１３は、本発明における部数の設定数値が同じジョブメモリを検索する手段として機能する。検索の結果、同じ数値の部数設定のジョブメモリがない場合（ステップＤ１、Ｎｏ）、処理を終了する。同じ数値の部数設定のジョブメモリがある場合（ステップＤ１、Ｙｅｓ）、例えば、図１５のメモリジョブ表示画面１４５のジョブ表示欄１４５ａに示すように、部数２０のジョブメモリが”クラスＡ”と”クラスＢ”として、二つ存在するような場合、同じ部数で設定されているマクロ定義が存在しているか否かの判定を行う（ステップＤ２）。同じ部数のマクロ定義が存在している場合（ステップＤ２、ＹＥＳ）、例えば、マクロ定義としてｍｅｍｂｅｒ＝２０が存在している場合、部数をマクロ定義に置き換えるか否かの問い合わせをする（ステップＤ３）。操作者が、部数をマクロ定義に置き換えるという操作をすると（ステップＤ３、ＹＥＳ）、制御手段１１３は、ジョブメモリ中の部数を、図１６に示すように、マクロ定義に置き換えて登録をする（ステップＤ５）。これにより、ジョブＮｏ１とジョブＮｏ２の部数はＭｅｍｂｅｒ＝２０となる。上記ステップＤ２で同じ部数のマクロ定義が存在していない場合（ステップＤ２、Ｎｏ）、または上記ステップＤ３で部数をマクロ定義に置き換えるという操作をしない場合、制御手段１１３は、操作部１４０によって、新たに部数を２０とするマクロを定義するか否かの問い合わせを行う（ステップＤ４）。操作者が新たなマクロ定義をするという操作をしないと（ステップＤ４、Ｎｏ）、処理は終了する。操作者が新たなマクロ定義をするという操作をすると（ステップＤ４、ＹＥＳ）、部数設定に関する新たなマクロ定義を登録し（ステップＤ６）、この新たなマクロ定義によって、ジョブメモリ中の部数が置き換えられてマクロ定義による部数が設定される（ステップＤ５）。
【００４７】
また、画像形成装置１が、Ｎ枚分の画像を一枚に集約して画像形成を行う集約モードの機能を有する場合、グループ出力によって１枚にＮ枚以内の部数を画像形成して、その後、裁断などする場合がある。この場合にも上記した部数のマクロ定義を呼び出して利用することができるが、集約を考慮しないでこの設定部数を用いると、余分な枚数（Ｎ倍）の画像形成がなされてしまうため、マクロ定義の部数を調整変更することが必要になる。
【００４８】
以下に、Ａ４サイズの同じ原稿画像２枚をＡ３サイズの１枚に集約してコピーする集約モードにおいて、Ａ４の原稿画像をＵｓｅｒ＝１０部で出力する例を図１７のフローチャートに基づいて説明する。
【００４９】
先ず、部数をマクロ定義であるＵｓｅｒに設定しているか否かの判定を行い（ステップＥ１）、部数をマクロ定義により設定していない場合（ステップＥ１、Ｎｏ）、処理を終了し、部数をマクロ定義により設定している場合（ステップＥ１、ＹＥＳ）、集約モードであるか否かの判定を行う（ステップＥ２）。集約モードではない場合（ステップＥ２、Ｎｏ）、処理を終了する。集約モードである場合、画像形成を行う部数を、マクロ定義で設定されている部数Ｕｓｅｒの１／２に変更し（ステップＥ３）、画像形成を実行する。なお、部数Ｕｓｅｒ／２が整数とならない場合には、これ以上の最小整数に設定をすればよい。これにより集約モードで、設定部数がＵｓｅｒ＝１０部である時に、設定部数がＵｓｅｒ／２と自動的に設定されるようになり、Ａ３サイズで５部出力されるので、フィニッシャ部１８０や手作業によって半分に断裁することによって所望の部数の出力物が得られる。なお、集約モードにおいて、原稿画像のサイズと出力する用紙のサイズとが上記に限定をされるものではなく、同サイズであってもよい、
この例では、集約モードとして、２枚分の画像データを１枚の記録媒体に画像形成する２ｉｎ１について説明をしたが、Ｎ枚分の画像データを１枚の記録媒体に画像形成するＮｉｎ１についても同様の処理をして、部数を（マクロ定義の部数／Ｎ）以上の最小整数に設定すればよい。
【００５０】
以上、本発明について上記実施形態に基づいて説明を行ったが、本発明は、上記実施形態の内容に限定をされるものではなく、本発明の範囲を逸脱しない限りは適宜の変更が当然に可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の一実施形態の画像形成装置における機械的構成を示す概略図である。
【図２】同じく、制御ブロックを示す図である。
【図３】同じく、部数のマクロ定期を登録する手順を示すフローチャートである。
【図４】同じく、操作部における操作画面を示す図である。
【図５】同じく、操作部における部数マクロ画面を示す図である。
【図６】同じく、操作部におけるマクロ編集画面を示す図である。
【図７】同じく、操作部における部数マクロ画面を示す図である。
【図８】同じく、操作部における、マクロ定義が反映された操作画面を示す図である。
【図９】同じく、操作部における部数マクロ画面を示す図である。
【図１０】同じく、ジョブメモリ中にマクロ定義を設定する手順を示すフローチャートである。
【図１１】同じく、マクロ定義を利用して画像形成する際に、マクロ定義で設定されている部数を増減変更する手順を示すフローチャートである。
【図１２】同じく、操作部における操作画面を示す図である。
【図１３】同じく、操作部における、設定部数の増減変更が反映された操作画面を示す図である。
【図１４】同じく、数値によって部数が設定されているメモリジョブの部数をマクロ定義に置き換える手順を示すフローチャートである。
【図１５】同じく、操作部における、数値によって部数が設定されているメモリジョブを表示しているメモリジョブ表示画面を示す図である。
【図１６】同じく、操作部における、部数がマクロ定義に置換されたメモリジョブを表示しているメモリジョブ表示画面を示す図である。
【図１７】同じく、集約モードにおいて、マクロ定義の部数を調整変更する手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５２】
１  画像形成装置
１１３  制御手段
１４０  操作部
１４１  操作画面
１４２  部数マクロ画面
１４３  マクロ編集画面
１４５  ジョブメモリ表示画面
１５０  プリンタ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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