(57)【要約】【課題】重力方向に沿って並設された接続端子へのケーブル接続の便宜を図る。【解決手段】ケーブルガイド２は、装置側面に接続された光ファイバケーブルを重力方向に案内するよう湾曲形成された本体部４と、本体部４の各端部に配設されたブーツホルダ６及びコードホルダ８とで、保持する４本の光ファイバケーブルのうち２本を保持する。本体部４には、残りの２本の光ファイバケーブルを保持するために、装置側面に接続された残り２本の光ファイバケーブルを束ねて保持すると共にコードホルダ１０へ誘導するコード束ね部材１２と、残りの光ファイバケーブルのコード部分をまとめて把持するコードホルダ１０とが設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端が装置側面に重力方向に沿って並設された接続端子に接続されたケーブルの他端側を重力方向に案内する湾曲形状の細長本体部材と、
前記細長本体部材の前記接続端子側端部に配設され、前記接続端子に接続される複数本のケーブルのうち少なくとも１本を保持する端子側端保持部材と、
前記細長本体部材の前記接続端子側と反対の端部に配設され、前記端子側端保持部材により保持されるケーブルを重力方向に向けた状態にて保持する第１の他端側保持部材と、
前記端子側端保持部材及び前記第１の他端側保持部材により保持されるケーブル以外のケーブルを保持することで前記細長本体部材に沿って案内する案内手段と、
を有することを特徴とするケーブルガイド。
【請求項２】
前記細長本体部材の中央部分に配設され、前記端子側端保持部材により保持されたケーブルを前記第１の他端側保持部材へ誘導する第１の誘導部材を有することを特徴とする請求項１に記載のケーブルガイド。
【請求項３】
前記第１の誘導部材は、前記細長本体部材と係合する根元部分を幅広としたフック形状で形成されることを特徴とする請求項２に記載のケーブルガイド。
【請求項４】
前記案内手段は、前記細長本体部材の前記第１の他端側保持部材近傍から突設され、前記第１の他端側保持部材により保持されるケーブル以外のケーブルを重力方向に向けた状態にて把持する第２の他端側保持部材を有することを特徴とする請求項１に記載のケーブルガイド。
【請求項５】
前記案内手段は、前記細長本体部材の中央部分から前記第２の他端側保持部材と同一側に突設され、前記第２の他端側保持部材により把持されるケーブルを前記第２の他端側保持部材へ誘導する第２の誘導部材を有することを特徴とする請求項４に記載のケーブルガイド。
【請求項６】
前記第２の誘導部材は、前記接続端子側辺を対向する辺より短く形成されたフック形状で形成されることを特徴とする請求項５に記載のケーブルガイド。
【請求項７】
前記細長本体部材は、前記端子側端保持部材及び前記第１の他端側保持部材により保持されるケーブルを湾曲形状に沿って案内する案内溝を有することを特徴とする請求項１に記載のケーブルガイド。
【請求項８】
前記細長本体部材は、ケーブルが光ファイバケーブルの場合、前記接続端子に接続される複数本のケーブルのうち最も内側に配置されるケーブルが最小曲げ半径より小さくない曲率半径にて湾曲されることを特徴とする請求項１に記載のケーブルガイド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ケーブルガイド、特に装置側面に重力方向に沿って並設された接続端子それぞれに取り付けられる複数のケーブルを保持するケーブルガイドに関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の機器と有線接続してデータ通信を行う通信装置や制御装置等の各種装置が存在する。このような装置は、壁際に設置される場合が少なくないが、装置が壁に近づきすぎて装置背面の接続端子に接続されたケーブルがプラグに近い部分で折り曲げられた状態で設置されてしまう場合があった。例えば、光ファイバケーブルは、光ファイバの減衰や破損の防止等のために最小曲げ半径を確保して設置する必要があるが、上記のように最小曲げ半径が確保されない状態で設置されてしまう可能性があった。また、最小曲げ半径を確保して設置した場合でも、装置が人などの衝突により動いて更に壁に近づいてしまう場合があった。これにより、ケーブルが破損したり、信号品質が低下したりする場合があった。
【０００３】
従来では、このようなケーブルを保護するためのコネクタやブーツが提案されている（例えば、特許文献１〜５）。また、光ファイバケーブルを最小曲げ半径を確保した状態で維持できる光ファイバケーブルガイドが提案されている（例えば、特許文献６）。
【０００４】
複数のケーブルを装置に有線接続する場合、ケーブル破損等上記問題を解消するだけでなく、ケーブルの着脱作業の便宜まで考慮された構造とすることが望まれる。例えば、特許文献６には、複数本の光ファイバケーブルを取付可能なケーブル組立体が記載されているが、このようなケーブル組立体に複数本の光ファイバケーブルを取り付けて組立体単位に着脱を行うようにすれば、装置からの着脱作業の効率化を図れると共に人的な着脱作業ミスに伴うケーブル破損を防止することができる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２０９６２号公報
【特許文献２】特開２００３−３０３６４２号公報
【特許文献３】特開２００３−６６２４５号公報
【特許文献４】特開２００２−３５７７５３号公報
【特許文献５】特開２００３−５７４９０号公報
【特許文献６】特開２００２−３５７７５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、装置の小型化や特性等によって接続端子の設置箇所やスペースが制約される場合が少なくない。例えば、接続端子が装置壁面に縦列配置、すなわち、重力方向に沿って並設される場合がある。しかしながら、特許文献６においては、水平方向に接続端子が配設された装置にのみ適用なケーブル組立体が提示されており、装置壁面に縦列配置された接続端子に複数のケーブルを接続する場合には利用することができない。
【０００７】
本発明の目的は、重力方向に沿って並設された接続端子へのケーブル接続の便宜を図るケーブルガイドを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以上のような目的を達成するために、本発明に係るケーブルガイドは、一端が装置側面に重力方向に沿って並設された接続端子に接続されたケーブルの他端側を重力方向に案内する湾曲形状の細長本体部材と、前記細長本体部材の前記接続端子側端部に配設され、前記接続端子に接続される複数本のケーブルのうち少なくとも１本を保持する端子側端保持部材と、前記細長本体部材の前記接続端子側と反対の端部に配設され、前記端子側端保持部材により保持されるケーブルを重力方向に向けた状態にて保持する第１の他端側保持部材と、前記端子側端保持部材及び前記第１の他端側保持部材により保持されるケーブル以外のケーブルを保持することで前記細長本体部材に沿って案内する案内手段とを有するものである。
【０００９】
また、前記細長本体部材の中央部分に配設され、前記端子側端保持部材により保持されたケーブルを前記第１の他端側保持部材へ誘導する第１の誘導部材を有するものである。
【００１０】
また、前記第１の誘導部材は、前記細長本体部材と係合する根元部分を幅広としたフック形状で形成されるものである。
【００１１】
また、前記案内手段は、前記細長本体部材の前記第１の他端側保持部材近傍から突設され、前記第１の他端側保持部材により保持されるケーブル以外のケーブルを重力方向に向けた状態にて把持する第２の他端側保持部材を有するものである。
【００１２】
また、前記案内手段は、前記細長本体部材の中央部分から前記第２の他端側保持部材と同一側に突設され、前記第２の他端側保持部材により把持されるケーブルを前記第２の他端側保持部材へ誘導する第２の誘導部材を有するものである。
【００１３】
また、前記第２の誘導部材は、前記接続端子側辺を対向する辺より短く形成されたフック形状で形成されるものである。
【００１４】
また、前記細長本体部材は、前記端子側端保持部材及び前記第１の他端側保持部材により保持されるケーブルを湾曲形状に沿って案内する案内溝を有するものである。
【００１５】
また、前記細長本体部材は、ケーブルが光ファイバケーブルの場合、前記接続端子に接続される複数本のケーブルのうち最も内側に配置されるケーブルが最小曲げ半径より小さくない曲率半径にて湾曲されるものである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、装置側面に接続端子が重力方向に沿って並設されている装置に取り付ける複数本のケーブルのうち一部を本体部材で保持し、残りを本体部材から突設した案内手段で把持する簡易構造としたので、ケーブルの取付作業の容易化を図ることができる。また、装置に接続された状態において外力が加わることによる局所曲げや装置からのケーブルの脱去作業の際に引っ張りによる破損から未然に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面に基づいて、本発明の好適な実施の形態について説明する。
【００１８】
図１は、本発明に係るケーブルガイド２の一実施の形態を示した全体斜視図である。本実施の形態におけるケーブルガイド２は、特に接続端子が装置筐体の側面に重力方向に沿って並設された装置に接続される複数本の光ファイバケーブルをまとめて保持し、また外力から保護するために適した構造を有している。ケーブルガイド２は、湾曲した細長形状をした本体部４を有しており、本体部４の接続端子側端にはブーツホルダ６、他端側にはコードホルダ８がそれぞれ設けられる。光ファイバケーブルは、ブーツ部分をブーツホルダ６で、コード部分をコードホルダ８にて保持され、また、各ホルダ６，８の間に位置するコード部分は、本体部４の湾曲形状に沿って案内される。すなわち、光ファイバケーブルのプラグ部分から延出したコードは、ケーブルガイド２が取り付けられた状態で装置に接続されたとき、ブーツホルダ６から本体部４の湾曲形状に沿ってコードホルダ８まで案内され、重力方向に垂れ下がった状態にて設置される。本体部４は、接続端子に接続される複数本の光ファイバケーブルのうち最も内側に配置されることで最も曲げられた状態で保持される光ファイバケーブルが最小曲げ半径より小さくない曲率半径、つまり等しい若しくは大きい曲率半径にて湾曲形成される。
【００１９】
図２は、本実施の形態におけるケーブルガイド２の正面図、図３はケーブルガイド２の右側面図、図４はケーブルガイド２の左側面図、図５は、図３に示したケーブルガイド２のコードホルダ８のみを示した底面図であり、以下、これらの図を更に用いてケーブルガイド２の構造についてより詳細に説明する。
【００２０】
本実施の形態におけるケーブルガイド２は、４本の光ファイバケーブルをガイドするための構成を有している。本体部４及び各ホルダ６，８の形状から明らかなように、これらの構成よそ４，６，８にて重力方向に沿って装置に接続される４本の光ファイバケーブルうち下２本を保持し、上方に位置する残りの２本は、本体部４の外縁から外側に向けて突設されたコードホルダ１０及びコード束ね部材１２にて保持される。
【００２１】
まず、本体部４の一端に設けられたブーツホルダ６は、切り欠いている上側及び下側から下２本に位置する各光ファイバケーブルが挿入され、ブーツ部分を把持する。従って、ブーツホルダ６の各ブーツ部分を把持する中空部分の内径Ａは、ブーツ部分の外径にほぼ等しく、挿入されたブーツ部分をぐらつかせることなく保持できるような径に設計される。本体部４の他端に設けられたコードホルダ８は、下２本に位置する各光ファイバケーブルのコード部分が挿入されることで各光ファイバケーブルを保持する。従って、各光ファイバケーブルが挿入されるコードホルダ８の内側の幅Ｂは、コードの外径にほぼ等しく、挿入されたコードを係止できるような径に設計される。
【００２２】
更に、本体部４には、細長形状の長辺側の縁に壁が形成されると共に２本の光ファイバケーブルを案内することから長辺の中間位置にも壁が形成されており、これらの壁によってブーツホルダ６とコードホルダ８との間でコードを案内する案内溝１４ａ，１４ｂが形成される。更に、本体部４の長手方向のほぼ中央部分には、案内溝１４ａ，１４ｂにてブーツホルダ６とコードホルダ８との間を案内されたコードを案内溝１４ａ，１４ｂから脱去しないようにフック形状の爪１６ａ，１６ｂが設けられている。各爪１６ａ，１６ｂは、光ファイバケーブルの挿着時においてブーツのコード取付口に設けられる収縮チューブ部分が引っかからずに取り付けやすくするために本体部４と係合する各爪１６ａ，１６ｂの根元部分は、頂部に対して幅広に形成することで、プラグ側に爪１６ａ，１６ｂがより近づくように形成した。取付容易目的であることからブーツホルダ６側のみを広げるように形成すればよい。なお、本体部４に形成された矩形穴１８は、製造過程において形成された穴である。
【００２３】
装置に接続する４本の光ファイバケーブルのうち、本体部４の案内溝１４ａ，１４ｂにて案内されない残りの２本の光ファイバケーブルは、コードホルダ１０及びコード束ね部材１２から成る案内手段により本体部４の外縁に沿って案内される。コードホルダ１０は、コードホルダ８の配設部分近傍から外側に向けて突設され、上２本に位置する各光ファイバケーブルのコード部分が共に挿入されることで残りの光ファイバケーブルを把持する。コードホルダ８がコードを１本ずつ保持するのに対し、コードホルダ１０は、コードホルダ８で保持されない残りの光ファイバケーブルをまとめて把持するので、コードホルダ１０の挿入口１０ａは、ガイド取付作業の容易性と取付後のコード脱去防止との双方を考慮した幅で（コード径より若干広め）に形成すると共に、コードホルダ１０のコード保持部１０ｂは、保持するコードの本数に応じた広さで形成する。フック形状のコード束ね部材１２は、本体部４の長手方向のほぼ中央部分にコードホルダ１０と同じ向き、すなわち本体部４から外側に向けて突設され、接続端子とコードホルダ１０との間に位置するコードを束ねた状態で本体部４に沿って案内する。コード束ね部材１２は、本体部４の外縁から外側に向けて延出した延長部材１２ａと、延長部材１２ａの先端に設けられたコードの保護部材１２ｂを有している。保護部材１２ｂは、プラグ側にて挿着されたコードが脱去しないように保護する爪１２ｃ，１２ｄを有している。接続端子側辺を形成する爪１２ｃを対向する辺を形成する爪１２ｄより短くした。端的に言うと、コード束ね部材１２の先端を本体部４の外縁に沿うように斜めにカットすることで、光ファイバケーブルの挿着容易性の向上を図るためである。このように、爪１２ｃ，１２ｄの各長さは、ガイド取付作業の容易性を考慮し、かつ取付後のコード脱去防止を考慮して決定する。
【００２４】
次に、本実施の形態におけるケーブルガイド２に２芯１組の光ファイバケーブルを２組取り付ける場合の手順の一例を、図６，７を用いて説明する。なお、ここでは光ファイバケーブルを４本とも先にケーブルガイド２に取り付けてから装置に接続する手順で取付作業を行う場合を例にして説明する。ただ、ブーツホルダ６にて保持されない光ファイバケーブルのプラグ側は、装置の接続端子に接続されてはじめて固定されるので、４本の光ファイバケーブルを装置に接続してからケーブルガイド２に取り付ける手順で取付作業を行うようにしてもよい。換言すると、本実施の形態におけるケーブルガイド２は、作業員が好む手順で取付作業を実施させることができると言うことができる。
【００２５】
まず、プラグ部分で連結されている２芯１組の光ファイバケーブル２０のコード２０ａ，２０ｂの間にケーブルガイド２を配置し、ブーツホルダ６の内径Ａの各中空部分にそれぞれコード２０ａ，２０ｂを挿入する。そして、ケーブルガイド２をプラグ側に適当に移動させる。そして、収縮チューブ２０ｃ，２０ｄ辺りなど適当な位置まで移動させる共に各コード２０ａ，２０ｂをそれぞれコードホルダ８に挿着する。更に、各コード２０ａ，２０ｂのブーツホルダ６とコードホルダ８の中央部分を爪１６ａ，１６ｂにより保持されるように押し込む。そして、ケーブルガイド２をプラグ側へ移動させて、ブーツがブーツホルダ６にて完全に固定されるまで押し込む。このとき、本実施の形態では、爪１６ａ，１６ｂの根元部分を幅広にしてプラグに爪１６ａ，１６ｂがより近づくように形成したので、収縮チューブ２０ｃ，２０ｄの厚みを形成する面が爪１６ａ，１６ｂの厚みを形成する側面と当接せずに爪１６ａ，１６ｂの下方に潜り込みやすくした、これにより、ブーツの取付容易性を向上させると共にコード２０ａ，２０ｂを本体部４に沿ってコードホルダ１０まで誘導することができる。２芯１組の光ファイバケーブル２０がケーブルガイド２に取り付けられた状態が図６に示されている。
【００２６】
続いて、残りの２芯１組の光ファイバケーブル２２をケーブルガイド２に取り付ける。まず、２芯１組の光ファイバケーブル２２のプラグ側を手で持って光ファイバケーブル２０のプラグ上方位置に固定する。そして、コード２２ａ，２２ｂを挿入口１０ａから挿入してコードホルダ１０に保持させる。続いて、コードホルダ１０にて保持された位置とプラグとの間に位置するコード２２ａ，２２ｂをコード束ね部材１２に押し込む。このとき、プラグ側に位置するコード束ね部材１２の爪１２ｃは、爪１２ｄより短く形成されているので、コード２２ａ，２２ｂをコード束ね部材１２に押し込みやすくなる。２芯１組の光ファイバケーブル２０，２２がケーブルガイド２に取り付けられた状態が図７に示されている。このように、本実施の形態におけるケーブルガイド２は、コード束ね部材１２を設けることでコード２２ａ，２２ｂに対して張力をかけずに負荷のない緩やかな円弧を描くようにしてガイドすることができる。
【００２７】
光ファイバケーブル２０，２２がケーブルガイド２に取り付けられた後、装置に接続された状態において、装置側面に近づく向きで側方から光ファイバケーブル２０，２２に何かが、例えば人が衝突しようとした場合、本実施の形態のケーブルガイド２の構造によれば、コードホルダ１０若しくはコード束ね部材１２が最初に当接することになり、外力が加わったことに伴う局所曲げによる光ファイバケーブル２０，２２の破損を防止することができる。本実施の形態によれば、このように光ファイバケーブル２０，２２を外力から保護することができる。すなわち、一番内側に位置するコード２０ａの最小曲げ半径を維持することができるので、光ファイバの減衰や破損を防止することができる。
【００２８】
また、光ファイバケーブル２０，２２を装置から４本同時に脱去することができるので、取付作業のみならず脱去作業の効率化をも図ることができる。また、脱去する際に作業員による引っ張りによる破損からも防止することができる。
【００２９】
以上説明したように、本実施の形態におけるケーブルガイド２は、装置に光ファイバケーブルの接続端子が重力方向に沿って並設されている場合に適合したケーブルガイドである。特に、本実施の形態では、４本の光ファイバケーブルのうち２本を本体部４にて確実にガイドし、残りの２本は、コードホルダ１０及びコード束ね部材１２で単に保持するような簡易構造とした。本体部材にて４本とも同様に保持するように形成してもよいが、４本の光ファイバケーブルを全てブーツホルダ６及びコードホルダ８に挿着するのは、作業員にとってみれば、面倒であり、取り付けにくいと考えられる。そこで、本実施の形態においては、取り付ける４本の光ファイバケーブルを２本ずつに分けて、下２本のみ本体部４にてガイドし、残りの上２本は、コード束ね部材１２で単にガイドするように構成したので、光ファイバケーブルの取付作業が比較的簡単になる。また、前述したように外力がかかった場合でも光ファイバケーブルの最小曲げ半径を維持することができる。
【００３０】
なお、本実施の形態では、光ファイバケーブル用のケーブルガイドを想定したため、湾曲形状の本体部４の曲げ具合は、光ファイバケーブルの最小曲げ半径に依存することになるが、信号の減衰や強度の異なるケーブルに対しては、そのケーブルの特性に応じて本体部４を湾曲させればよい。
【００３１】
本実施の形態は、全ての光ファイバケーブルを同等の構造にて保護しなくても、具体的にいうと本体部４にて全ての光ファイバケーブルをガイドしなくても、ケーブルガイドとしての機能を損なわずに、かつケーブルの取付作業を簡便にできる構成にて形成することを特徴としている。このため、本実施の形態では、本体部４から外側に向けてコードホルダ１０及びコード束ね部材１２を突設するように構成した。ただ、取付作業の簡便性を多少犠牲にすれば、本体部４から内側に向けてコードホルダ１０及びコード束ね部材１２を突設させることで、内側に位置するケーブルを吊り下げた状態にて案内するよう構成してもよい。このように構成すれば、突出形成した部材１０，１２ではなく相対的に強度のある本体部４にて外力を受けることになるので、外部からの衝撃等に対してより強い構造となる。
【００３２】
また、本実施の形態では、２芯１組の光ファイバケーブルを２組、すなわち４本の光ファイバケーブルをガイドするケーブルガイド２を例にして説明したため、本体部４に１組の光ファイバケーブル、すなわち半分の２本をガイドさせるようにした。しかし、本体部４に半分若しくは複数の光ファイバケーブルをガイドさせる必然性はなく、１本あるいは３本の光ファイバケーブルをガイドさせるように構成してもよい。つまり、本体部４にガイドさせるケーブルが少なくとも１本存在すればよい。同様に、本体部４から突設し手形成した案内手段（コードホルダ１０及びコード束ね部材１２）で保持するケーブルも少なくとも１本あればよい。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明に係るケーブルガイド２の一実施の形態を示した全体斜視図である。
【図２】本実施の形態におけるケーブルガイドの正面図である。
【図３】本実施の形態におけるケーブルガイドの右側面図である。
【図４】本実施の形態におけるケーブルガイドの左側面図である。
【図５】図３に示したケーブルガイドのコードホルダの要部底面図である。
【図６】本実施の形態において２本の光ファイバケーブルが挿着された状態のケーブルガイドを示した斜視図である。
【図７】本実施の形態において４本の光ファイバケーブルが挿着された状態のケーブルガイドを示した斜視図である。
【符号の説明】
【００３４】
２  ケーブルガイド、４  本体部、６  ブーツホルダ、８，１０  コードホルダ、１０ａ  挿入口、１０ｂ  コード保持部、１２  コード束ね部材、１２ａ  延長部材、１２ｂ  保護部材、１２ｃ，１２ｄ，１６ａ，１６ｂ  爪、１４ａ，１４ｂ  案内溝、１８  矩形穴、２０，２２  光ファイバケーブル、２０ａ，２０ｂ，２２ａ，２２ｂ  コード、２０ｃ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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