(57)【要約】【課題】打球杆により打撃された遊技球を確実に遊技領域へ打ち込むことができる弾球遊技機を提供すること。【解決手段】パチンコ機のハンドルリング２４が基本位置から所定角度Ｗ１回動されると、調節バネ部材の引っ張り量が増加され、打球杆の打撃力が、打球杆により打撃された遊技球が遊技領域へ到達することが可能な強さとなる。一方、バネ部材７１により付勢された押圧板７２は、一対の規制壁７３により摺動が規制され、スイッチボタン５６の爪部６３の押圧が解除される。この押圧解除により、単発スイッチ５７の可動接点５９が固定接点６０から離間されて、単発スイッチ５７がオフ状態となる。単発スイッチ５７がオフされると、発射モータの駆動が開始され、発射カムの回転に伴って打球杆の延出部が弾かれて、調節バネ部材の付勢力による打球杆の反動により、遊技球が打撃され発射される。【選択図】図６
2008043808.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球が打ち込まれ遊技が行われる遊技領域と、その遊技領域へ向けて遊技球を案内する案内通路と、その案内通路端部に配設され前記遊技領域へ向けて遊技球を打撃する打球杆と、その打球杆に打撃力を付与する駆動装置と、その駆動装置により付与される打撃力を調節する操作ハンドルと、その操作ハンドルの操作に伴って前記駆動装置を作動させるスイッチング装置とを備えた弾球遊技機において、
前記スイッチング装置は、前記駆動装置により前記打球杆に付与される打撃力が遊技球を前記案内通路を通過させ前記遊技領域へ到達させることが可能な強さとなるように前記操作ハンドルが操作されたときに、前記駆動装置の作動を開始させるように構成されていることを特徴とする弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、打球杆により遊技球を遊技領域へ打ち込んで遊技を行う弾球遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
遊技領域へ遊技球を打ち込んで遊技を行うパチンコ機などの弾球遊技機は、遊技球を打撃するための打球杆を備えた遊技球発射装置が設けられている。この遊技球発射装置は、自動打球式のハンドルを備えており、このハンドルは、パチンコ機下部に固定されるハンドル本体と、そのハンドル本体に対して相対的に回動（回転）可能に取着されるシャフトと、そのシャフトを回動させるハンドルリングとを備えている。
【０００３】
この遊技球発射装置によれば、遊技者によりハンドルリングが回動されシャフトが回動されると、スイッチボタンを介して単発スイッチがオフ状態とされる。単発スイッチがオフ状態になると、発射モータが始動し、その発射モータにより発射カムが回転される。発射モータの始動後、発射カムによって、調節バネ部材により付勢された打球杆がその反付勢方向へ向けて弾かれると、調節バネ部材の復元力により打球杆がその付勢方向へ反動し、打球杆により遊技球が打撃される。打球杆により打撃された遊技球は、内レールおよび外レール間の案内通路を通過して、遊技領域内へ打ち込まれる。尚、かかる遊技球の発射動作は、ハンドルリングの回動動作が保持されている限り連続して行われ、例えば、１分間に１００回の発射動作が行われる。
【０００４】
一方、打球杆が遊技球を打撃する力（打撃力）の調節は、ハンドルリングの回動量を調節し、調節バネ部材の引っ張り量（変形量）を変化させて、その調節バネ部材による打球杆の付勢力を調節することにより行われる。例えば、打球杆の打撃力は、ハンドルリング回動量の増加に伴って増加される。しかも、このように打球杆の打撃力を調節することにより、打球杆により打撃される遊技球の飛翔量（飛翔力）および発射速度が調節されるのである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した弾球遊技機に使用される遊技球発射装置では、ハンドルリングを僅かに回動させることにより、単発スイッチがオフ状態となり、発射モータが始動されるように構成されている。このため、ハンドルリングの回動量が僅かである場合には、打球杆の打撃力が小さいので、打球杆により打撃された遊技球が内レールおよび外レール間の案内通路を通過する際に伴う抵抗力に抗しきれず、案内通路内で失速して案内通路上流側へ向けて落下（逆流）してしまい、遊技球を遊技領域へ打ち込むことができないという問題点があった。しかも、かかる場合には、案内通路を落下する遊技球と、打球杆により打撃された次の遊技球とが衝突してしまい、かかる次の遊技球の飛翔が妨害されてしまうという問題点があった。
【０００６】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、打球杆により打撃された遊技球を確実に遊技領域へ打ち込むことができる弾球遊技機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的を達成するために請求項１記載の弾球遊技機は、遊技球が打ち込まれ遊技が行われる遊技領域と、その遊技領域へ向けて遊技球を案内する案内通路と、その案内通路端部に配設され前記遊技領域へ向けて遊技球を打撃する打球杆と、その打球杆に打撃力を付与する駆動装置と、その駆動装置により付与される打撃力を調節する操作ハンドルと、その操作ハンドルの操作に伴って前記駆動装置を作動させるスイッチング装置とを備え、前記スイッチング装置は、前記駆動装置により前記打球杆に付与される打撃力が遊技球を前記案内通路を通過させ前記遊技領域へ到達させることが可能な強さとなるように前記操作ハンドルが操作されたときに、前記駆動装置の作動を開始させるように構成されている。
この請求項１記載の弾球遊技機によれば、打球杆により打撃される遊技球が案内通路を通過し遊技領域へ打ち込まれることによって、遊技が行われる。遊技球を打撃する打球杆は駆動装置により打撃力が付与され、その駆動装置により付与される打撃力は操作ハンドルの操作により調節される。駆動装置は、打球杆に付与する打撃力が、遊技球を案内通路を通過させ遊技領域へ到達させることが可能な強さとなるように操作ハンドルが操作されたとき（場合）に、スイッチング装置によりその作動が開始される。この駆動装置の作動開始に伴って、駆動装置による打球杆への打撃力の付与が開始されるとともに、この打撃力が付与された打球杆により案内通路端部にある遊技球が打撃されるのである。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１記載の弾球遊技機によれば、スイッチング装置は、駆動装置により打球杆に付与される打撃力が遊技球を案内通路を通過させ遊技領域へ到達させることが可能な強さとなるように操作ハンドルが操作されたときに、駆動装置の作動を開始させるように構成されている。よって、駆動装置により打撃力が付与される打球杆は遊技球を遊技領域内へ確実に打ち込むことができるので、案内通路を通過する遊技球が遊技領域へ到達することができず案内通路を逆流することを防止することができるという効果がある。このため、案内通路を逆流して落下する遊技球と打球杆により打撃された次の遊技球とが衝突することを防止することができるのである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の好ましい実施例について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の弾球遊技機の一実施例であるパチンコ機１の正面図である。図１に示すように、パチンコ機１は、外枠２および前面枠３を備えており、その前面枠３の前面内周には、透明なガラス板が取着されたガラス扉枠４が開閉自在に設けられている。前面枠３の後面には、遊技盤５が着脱可能に装着されている。この遊技盤５の前面には、一般入賞口６、可変入賞装置７、始動入賞口８、可変表示装置９、内レール１０ａ、外レール１０ｂ等が配設されている。この内レール１０ａおよび外レール１０ｂにより囲まれた部分には、遊技球Ｂが打ち込まれる遊技領域５ａが形成されており、内レール１０ａおよび外レール１０ｂ間には遊技球Ｂが通過する案内通路１０が設けられている。
【００１０】
この案内通路１０は、後述する遊技球発射装置（打球発射装置）２０により発射された遊技球（打球）Ｂを遊技領域５ａの上部に案内するための通路であり、その上流側部分（案内通路端部）、即ち、図１のパチンコ機１における右下部分には遊技球発射装置２０が配設されている。また、案内通路１０の下流側（図１上側）であって、内レール１０ａの下流側（図１左上側）端部には、案内通路１０から遊技領域５ａへ飛び出した遊技球Ｂが案内通路１０へ逆流して侵入することを防止する戻球防止片１０ｃと、その戻球防止片１０ｃを内レール１０ａに固定する固定部材１０ｄが配設されている。
【００１１】
この戻球防止片１０ｃは、主に、弾性復元性を有する金属材料で薄板状に形成されており、内レール１０ａの下流側（図１上側）端部から遊技領域５ａ上方へ向けて延出されている。この戻球防止片１０ｃによれば、後述する遊技球発射装置２０の打球杆３４により打撃された遊技球Ｂは、案内通路１０を通過し戻球防止片１０ｃの先端部に当たり、その先端部を押し開きながら、遊技領域５ａへ飛び出すことができる一方、遊技領域５ａに設けられた複数の障害釘（図示せず）に当たり案内通路１０へ向けて跳ね返ってくる遊技球Ｂが案内通路１０内へ侵入することを防止することができる。
【００１２】
尚、案内通路１０を通過する際に遊技球Ｂに加わる抵抗力とは、遊技球Ｂが案内通路１０を通過する際に加わる抵抗力、即ち、後述する打球杆３４により打撃された遊技球Ｂが案内通路１０を通過する際に損失する運動エネルギーや、戻球防止片１０ｃを押し開く際に損失するエネルギー等の損失エネルギーを合計したものをいう。
【００１３】
パチンコ機１は、上述した一般入賞口６、可変入賞装置７又は始動入賞口８に遊技球Ｂが入賞することにより、遊技者に対して、所定個数の景品球が払い出されるように構成されている。可変入賞装置７は、通常、遊技球Ｂの入賞を防止するために開閉可能に構成されている。例えば、始動入賞口８を遊技球Ｂが通過することに基づいて、遊技盤５の中央部分に配設された可変表示装置９の図柄がランダムに変動する。可変表示装置９の変動後の表示結果が予め定められた図柄の組み合わせ（大当たり表示）の１つと一致する場合に、遊技球Ｂが入賞しやすいように所定時間（例えば、３０秒間）経過するまで、又は、所定個数（例えば、１０個）の遊技球Ｂが可変入賞装置７へ入賞するまで、開放されるものである。この可変入賞装置７の開閉動作の行われ得る状態が、いわゆる所定の遊技価値の付与された状態（特別遊技状態）である。
【００１４】
遊技盤５の下方には、遊技球Ｂを貯留し、かつ、後述する遊技球発射装置２０へ遊技球Ｂを供給する上受皿１５が配設され、その上受皿１５の下方には上受皿１５に貯留しきれなかった遊技球Ｂを貯留するための下受皿１６が配設されている。また、下受皿１６の右側部分には、遊技球Ｂを遊技領域５ａへ打ち込むために遊技者により操作されるハンドル２１を備えた遊技球発射装置２０が設けられている。尚、遊技球発射装置２０の詳細については後述する。
【００１５】
図２は、パチンコ機１を裏側から斜視した外観斜視図である。図２に示すように、パチンコ機１の裏側には、その側部に機構板１１が回動可能に装着されている。この機構板１１には、上述した一般入賞口６、可変入賞装置７に入賞した遊技球Ｂや始動入賞口８を通過した遊技球Ｂが導かれる入賞球集合部（図示せず）が設けられる一方、その上部に景品球タンク１２および景品球タンクレール１３が設けられている。また、機構板１１には、景品球タンクレール１３に連設される景品球払出装置１４が設けられている。
【００１６】
景品球払出装置１４は、基板ボックス１７に収納される電気制御回路基板（図示せず）などにより構成されるコントローラからの制御信号に基づいて、景品球を所定個数ずつ（例えば、一般入賞口６に入賞した場合や始動入賞口８を通過した場合には５個ずつ、可変入賞装置７に入賞した場合には１５個ずつ）供給通路（図示せず）へ払い出すように構成されている。この景品球払出装置１４により払い出された景品球は、供給通路を通過して、パチンコ機１表側に設けられた上受皿１５または下受皿１６（図１参照）に払い出される。
【００１７】
上述した入賞球集合部の出口には、この入賞球集合部へ導かれた遊技球Ｂを、その下流側へ一列に並べた状態で流下させ、排出部（図示せず）へ１個ずつ排出するための入賞球流路（図示せず）が設けられている。入賞球流路の途中には、入賞球処理装置１８が設けられている。この入賞球処理装置１８は、上述した一般入賞口６、可変入賞装置７に入賞した遊技球Ｂや始動入賞口８を通過した遊技球Ｂを１個ずつ検出する一方、その検出後、遊技球Ｂを排出部へと導出するための装置である。
【００１８】
図３は、遊技球発射装置２０を裏側から斜視した分解斜視図であり、図中の矢印Ａは、打球杆３４の打撃力を増加する場合におけるハンドルリング２４の回動方向を図示している。図３に示すように、遊技球発射装置２０は、遊技者により操作されるハンドル２１を備えている。このハンドル２１は、パチンコ機１の表側下部に固定されるハンドル本体２２と、ハンドル本体２２に対して相対的に回動可能に設けられたシャフト２３と、そのシャフト２３を回動するために操作されるハンドルリング２４と、ハンドル本体２２に固定されるキャップ２５とを備えている。
【００１９】
ハンドル本体２２およびキャップ２５はＡＢＳ樹脂などの合成樹脂材料で形成される一方、シャフト２３は導電性を有する金属材料により形成されている。ハンドルリング２４は、ハンドル本体２２およびキャップ２５の間に設けられており、合成樹脂材料で形成されるとともに、その表面に導電性を有する金属材料などによるメッキ処理が施されている。
【００２０】
ハンドル２１のシャフト２３は、遊技球発射装置２０における略平板状の支持板３０に挿嵌可能に形成され、プーリ３１が連結される。このプーリ３１は、シャフト２３の回動を後述する打球杆３４へ伝達するためのものであり、その外周に線材で形成されたワイヤ３２の一端が連結されている。このワイヤ３２は、プーリ３１と共にハンドル２１のシャフト２３の回動を伝達するためのものであり、その他端が調節バネ部材３３の一端が連結される揺動部材３３ａ下端に連結されている。揺動部材３３ａは、ワイヤ３２により伝達されるシャフト２３の回動を調節バネ部材３３へ伝達するためのものであり、支持板３０に揺動（傾動）可能に軸支されている。尚、ワイヤ３２は、かかる揺動部材３３ａ下端およびプーリ３１下端間に懸架されている。
【００２１】
揺動部材３３ａの上側部分には、調節バネ部材３３の一端が連結されている。この調節バネ部材３３は、後述する打球杆３４に付勢力を付与するためのものであり、コイルスプリングで構成された引っ張りバネで形成され、その他端が打球杆３４の支軸３４ａの上方部分に連結されている。打球杆３４は、その上端部で遊技球Ｂを打撃して遊技領域５ａへ打ち込むためのものであり、支持板３０に支軸３４ａを介して揺動可能に軸支されている。この打球杆３４は、上述した調節バネ部材３３により、図３の右側へ向けて付勢されており、かかる調節バネ部材３３による付勢方向が遊技球Ｂの打撃方向とほぼ一致するように構成されている。即ち、調節バネ部材３３は、その付勢方向が案内通路１０下流側へ向けられている。
【００２２】
打球杆３４の下方であって支持板３０の下側部分には、打球杆３４の下端が当接するストッパ部材３０ａが配設されており、かかるストッパ部材３０ａにより打球杆３４の支軸３４ａを中心とした図３における時計方向へ揺動が規制されている。打球杆３４の支軸３４ａ近傍であって、調節バネ部材３３連結側と反対側（図３左側）部分には外方へ向けて延出部３４ｂが延出されており、この延出部３４ｂ近傍には発射モータ３５が配設されている。発射モータ３５は、打球杆３４に遊技球Ｂを打撃するための動力を付与するためのものであり、その回転軸（図示せず）には打球杆３４の延出部３４ｂを弾くための発射カム３６が固着されている。発射モータ３５は、遊技者がハンドルリング２４に触れ、かつ、後述する単発スイッチ５６がオフされる場合に、その回転軸が略１００ｒｐｍ（１分間に１００回転）で回転可能に構成されており、発射カム３６は、かかる回転軸の回転に基づいて回転される。
【００２３】
発射カム３６は、発射モータ３５の駆動、即ち、その回転軸の回転に伴って打球杆３４の延出部３４ｂを下方へ向けて押下することにより、打球杆３４を調節バネ部材３３を反付勢方向（図３左側方向）へ向けて弾いて、打球杆３４の上端部を調節バネ部材３３による付勢方向（図３右側方向）へ反動させるためのものであり、その外周から外方へ向けて突出された略三日月状の突起部３６ａが設けられている。この突起部３６ａは、上述した打球杆３４の延出部３４ｂへ向けて突出されており、かかる突起部３６ａの回転軌道と交わる部分には上述した延出部３４ｂが延出されている。
【００２４】
上記のように構成された遊技球発射装置２０によれば、発射カム３６は、発射モータ３５の回転軸が回転に伴って図３の時計方向へ回転され、かかる回転に伴って、打球杆３４の延出部３４ｂは発射カム３６の突起部３６ａにより下方へ向けて押下される。延出部３４ｂが突起部３６ａにより押下されると、打球杆３４の上端部分は、調節バネ部材３３の付勢力に抗して反付勢方向（図３左側方向）へ向けて傾動される。発射モータ３５により発射カム３６が更に回転され突起部３６ａが延出部３４ｂから外れると、調節バネ部材３３の付勢力（復元力）により打球杆３４が元の状態へ戻るように反動され、かかる打球杆３４の反動により、遊技球Ｂが打撃され発射されるのである。
【００２５】
一方、ハンドル２１のハンドルリング２４の回転操作により、シャフト２３が回転されると、プーリ３１が回転され、ワイヤ３２がプーリ３１配設側（図３左側）へ向けて引っ張られる。このワイヤ３２の引っ張りに伴って、揺動部材３３ａがワイヤ３２の引っ張り方向へ向けて傾動される一方、この揺動部材３３ａの傾動に伴って、調節バネ部材３３が打球杆３４配設側と反対方向へ引っ張られ延びる。即ち、ハンドルリング２４の回動量を調節することにより、調節バネ部材３３の引っ張り量（変形量）が変化され調節され、その結果、打球杆３４を付勢する調節バネ部材３３の付勢力を調節することができるのである。この調節バネ部材３３の付勢力の調節により、打球杆３４による遊技球Ｂの打撃力が調節され、かつ、打球杆３４により打撃される遊技球Ｂの発射速度、及び、遊技領域５ａへ向けて打ち出される遊技球Ｂの飛翔量を調節することができるのである。
【００２６】
次に、図４および図５を参照して、上述したハンドル２１の詳細について説明する。図４は、ハンドル２１を表側から斜視した分解斜視図であり、図５は、ハンドル２１を裏側から斜視した分解斜視図である。図４に示すように、ハンドル本体２２の略中央には挿通孔４１が穿設されており、かかる挿通孔４１は上述したシャフト２３が挿通可能に形成されている。シャフト２３は、その軸方向両端部が断面視略Ｄ字状に切り欠き形成されており、その一端側（図４の左側）がハンドルリング２４に略Ｄ字状に穿設された嵌合孔４２に嵌合可能に形成されている。しかも、かかる嵌合孔４２に嵌合されるシャフト２３の一端側の先端部分は、嵌合孔４２に嵌合された状態で嵌合孔４２端面から突出するように形成されている。このシャフト２３の一端側における先端部分には略環状の溝部４３が周設されており、この溝部４３は、シャフト２３の一端が嵌合孔４２に嵌合された場合に、Ｅリング（図示せず）が填め込み可能に形成されている。
【００２７】
ハンドル本体２２の挿通孔４１の周囲には、複数（３個）の円筒ボス状の取付孔４４がハンドル本体２２軸方向へ向けて貫通して形成されており、これらの複数の取付孔４４は取付プレート４５およびキャップ２５を取り付け固定可能に形成されている。取付プレート４５には、複数の取付孔４４に対応して、ねじ孔を有するボス４８がハンドル本体２２側（即ち、ハンドルリング２４側）へ向けて複数（３個）突設されており、各ボス４８と異なる部分に複数（３個）の孔４９が穿設されている。取付プレート４５の各ボス４８はハンドル本体２２の各取付孔４４に嵌合可能に形成されており、かかる各ボス４８をハンドル本体２２の各取付孔４４に嵌合して、各取付孔４４に挿入されるビス等を各ボス４８のねじ孔にねじ込むことにより、取付プレート４５をハンドル本体２２に固定することができる。
【００２８】
キャップ２５は、主に、フェイスカバー４６およびエンブレム４７により構成されている。図５に示すように、フェイスカバー４６は、その裏側面にハンドルリング２４側へ向けて突出した複数（３個）のボス５１が突設されており、この各ボス５１にはねじ孔が凹設されている。一方、エンブレム４７は円筒状に形成されており、かかる外周面には、上述したフェイスカバー４６の各ボス５１に対応した溝部５２がそれぞれ凹設されている。よって、フェイスカバー４６の各ボス５１をエンブレム４７の各溝部５２に填め込むように、エンブレム４７をフェイスカバー４６の裏側から填め込むことにより、キャップ２５を組み立てることができる。
【００２９】
このキャップ２５は、その裏側（図５の手前側）部分に上述した取付プレート４５を填め込み、取付プレート４５の各孔４９にビス等を挿入して、そのビス等をキャップ２５の各ボス５１にねじ込むことにより、取付プレート４５が固定される。このキャップ２５に固定された取付プレート４５とハンドル本体２２との間には、上述したハンドルリング２４が配設されいている。このハンドルリング２４は、取付プレート４５とハンドル本体２２との間でシャフト２３とともに回動可能に形成されており、取付プレート４５の各ボス４８に対応して、円弧状の長い長孔５３がそれぞれ穿設されている。よって、ハンドルリング２４は、これらの各長孔５３内に取付プレート４５の各ボス４８を貫通させることにより、各ボス４８により妨害されずにシャフト２３と共に回動することができる。
【００３０】
図４に示すように、ハンドル本体２２およびハンドルリング２４間であって、シャフト２３の周囲には、導電性を有する金属材料で形成されたバネ部材５４が配設されている。このバネ部材５４はコイルスプリングにより構成されており、かかるバネ部材５４を介して、シャフト２３およびハンドルリング２４の位置が通常状態において所定位置、即ち、図６（ａ）に示すようにシャフト２３およびハンドルリング２４の回動量が略０度の位置（以下、「基本位置」と称す。）で維持されるように構成されている。
【００３１】
また、図４に示すように、ハンドル本体２２およびハンドルリング２４間であって、バネ部材５４の裏側（図４の奥側）には、主に、接触プレート５５と、単発スイッチ５６と、スイッチボタン５７とが配設されている。接触プレート５５は、導電性を有する金属材料で略平板状に形成されており、その略中央にはシャフト２３が挿通可能な挿通孔５５ａが穿設されている。この接触プレート５５は、その挿通孔５５ａ内にシャフト２３が挿通された状態でハンドル本体２２にビス等のねじ止めにより固定可能に形成されており、上述したバネ部材５４の一端部と接触される。このように、ハンドルリング２４は、上述したシャフト２３、バネ部材５４を介して、接触プレート５５と電気的に接続されており、例えば、遊技者の手などがハンドルリング２４に触れ、ハンドルリング２４と接触プレート５５とが短絡（電気的導通）されることに基づいて、遊技球発射装置２０による遊技球Ｂの発射を連続して行うことができるように構成されている。
【００３２】
単発スイッチ５６は、マイクロスイッチであり、主に、図５に示すように、スイッチ本体５８と、弾性復元性を有する弾性材料で形成された舌片状の可動接点５９と、スイッチ本体５８に設けられた固定接点６０とを備えている。この単発スイッチ５６は、遊技球Ｂを打撃（発射）するための動力を打球杆３４に付与する発射モータ３５の駆動を開始（始動）するスイッチング動作を行うためのものである。単発スイッチ５６は、その可動接点５９が固定接点６０と接触して短絡することによりオン状態となる一方、その可動接点５９が固定接点６０と離間することによりオフ状態となるように構成されている。例えば、単発スイッチ５６は、オン状態となる場合に、遊技球Ｂの発射を停止する信号、即ち、打球杆３４に動力を付与する発射モータ３５の駆動を停止する信号を出力する一方、オフ状態となる場合に、遊技球Ｂの発射を開始する信号、即ち、打球杆３４に動力を付与する発射モータ３５の駆動を開始する信号を出力するように構成されている。
【００３３】
スイッチボタン５７は、主に、操作部６１と、押圧部６２と、爪部６３とを備えており、軸孔６４を介して、ハンドル本体２２に揺動可能に軸支されている。スイッチボタン５７の操作部６１は、ハンドル本体２２の外周に切り欠き形成された窓部２２ａから外部へ露出可能に形成されており、遊技者の指先などにより押圧可能に形成さている。一方、押圧部６２は、操作部６１の反対側面に設けられており、単発スイッチ５６の可動接点５９と当接可能に形成されている。このスイッチボタン５７の押圧部６２は、単発スイッチ５６の可動接点５９を押圧してスイッチング動作を行うための部位であり、軸孔６４を介したスイッチボタン５７の揺動に伴って、単発スイッチ５６の可動接点５９を固定接点６０へ向けて押圧するように形成されている。スイッチボタン５７の爪部６３は、上述した接触プレート５５の孔６５に挿通可能に形成されている。この爪部６３は、接触プレート５５の孔６５を介して、ハンドルリング２４裏側へ向けて突出可能に形成されており、後述する伝達装置７０の押圧板７２と接触可能に形成されている。
【００３４】
尚、ハンドルリング２４およびバネ部材５４間におけるシャフト２３の外周にはワッシャ（図示せず）が取り付けられる一方、ハンドル本体２２および接触プレート５５間におけるシャフト２３の外周にはカラー６６が取り付けられている。よって、これらのワッシャおよびカラー６６を介して、ハンドルリング２４の回動に伴うシャフト２３の回動を円滑に行うことができるのである。
【００３５】
次に、図６を参照して、ハンドルリング２４の回動に伴い、スイッチボタン５７を介して単発スイッチ５６をオンオフするスイッチング動作を行う伝達装置７０について説明する。図６（ａ）は、図３のＶＩＩ−ＶＩＩ線におけるハンドルリング２４が基本位置にあるハンドル２１の部分断面図であり、図６（ｂ）は、図３のＶＩＩ−ＶＩＩ線におけるハンドルリング２４が基本位置から回動されたハンドル２１の部分断面図である。尚、図中の矢印Ａは、遊技球発射装置２０により遊技球Ｂが発射される場合におけるハンドルリング２４の回動方向を示している。
【００３６】
図６（ａ）に示すように、伝達装置７０は、ハンドルリング２４の回動に伴って、スイッチボタン５７を介して単発スイッチ５６をオンオフするスイッチング動作を行うためのものであり、ハンドルリング２４裏側（図６の手前側）であって嵌合孔４２の外周部分に設けられている。この伝達装置７０は、主に、押圧バネ７１と、その押圧バネ７１によりスイッチボタン５７の爪部６３へ向けて付勢される押圧板７２と、その押圧板７２の摺動を規制する規制壁７３とを備えている。
【００３７】
ハンドルリング２４における嵌合孔４２の外周部分には突起部２４ａが設けられており、この突起部２４ａには押圧バネ７１の一端側が固着されている。この押圧バネ７１は、コイルスプリングで構成されており、その他端側に略平板状の押圧板７２に固着されている。この押圧バネ７１は、ハンドルリング２４が基本位置にある場合に突起部２４ａと押圧板７２との間で圧縮変形されており、かかる押圧板７２をスイッチボタンの爪部６３へ向けて付勢するように構成されている。押圧板７２は、上述したスイッチボタン５７の爪部６３を押圧するためのものである。この押圧板７２は、押圧バネ７１により基本位置にあるハンドルリング２４の反回動方向、即ち、図６（ａ）の反矢印Ａ方向（時計方向）へ向けて付勢されており、その押圧バネ７１固着側と反対側面には上述したスイッチボタン５７における爪部６３の一側面が当接されている。
【００３８】
このようにして、スイッチボタン５７は、その爪部６３が押圧バネ７１の圧縮変形に伴う復元力により付勢される押圧板７２によって押圧され、その軸孔６４を介して図６（ａ）における反時計方向へ向けて傾動されている。かかるスイッチボタン５７の傾動により、単発スイッチ５６の可動接点５９は押圧部６２を介して固定接点６０へ向けて押圧され、両接点５９，６０が短絡されている。よって、かかる場合には、単発スイッチ５６がオンされるので、発射モータ３５の駆動を停止して、遊技球発射装置２０による遊技球Ｂの遊技領域５ａへ向けた発射を停止することができるのである。
【００３９】
また、押圧板７２は、ハンドルリング２４における嵌合孔４２の外周部分に摺動可能に設けられており、ハンドルリング２４が基本位置から矢印Ａ方向へ回動される場合に、押圧バネ７１の復元力によりハンドルリング２４に対して相対的に反対方向、即ち、反矢印Ａ方向へ向けて摺動されるように構成されている（図６（ｂ）参照）。一方、ハンドルリング２４における押圧板７２の摺動方向上流側（図６（ａ）下側）には、押圧板７２の摺動を規制する一対の規制壁７３がそれぞれ対向して突設されている。この一対の規制壁７３は、ハンドルリング２４が基本位置にある状態、即ち、図６（ａ）に示す状態における押圧板７２及び爪部６３の当接面から押圧バネ７１の付勢方向へ所定角度Ｗ１だけズレた位置に突設されている。
【００４０】
尚、遊技球発射装置２０は、ハンドルリング２４が基本位置から所定角度Ｗ１以上回転される場合に、上述した調節バネ部材３３の引っ張り量が増加され、かかる調節バネ部材３３の付勢力を利用して遊技球Ｂを打撃する打球杆３４の打撃力が、打球杆３４により打撃された遊技球Ｂが遊技領域５ａへ到達することが可能な強さとなるように構成されている。即ち、遊技球Ｂを打撃する打球杆３４の打撃力が、案内通路１０を通過する際に加わる抵抗力より大きくなるように構成されている。
【００４１】
上記のように構成された一対の規制壁７３によれば、押圧バネ７１により付勢される押圧板７２の摺動量を制限することができる（図６（ｂ）参照）。即ち、一対の規制壁７３は、ハンドルリング２４が基本位置から所定角度Ｗ１以上回動された場合に、押圧板７２の摺動を規制して、押圧板７２によるスイッチボタン５７の爪部６３の押圧を禁止することができる。例えば、図６（ｂ）に示すように、ハンドルリング２４が所定角度Ｗ１以上回動されると、押圧バネ７１により付勢された押圧板７２は、一対の規制壁７３により摺動が規制され、押圧板７２によるスイッチボタン５７の爪部６３の押圧を解除することができる。
【００４２】
図６（ｂ）に示すように、押圧板７２による押圧が解除された場合に、スイッチボタン５７は、その押圧部６２が単発スイッチ５６の可動接点５９の復元力により付勢され、軸孔６４を介して、図６（ｂ）における時計方向へ向けて傾動されている。かかるスイッチボタン５７の傾動により、単発スイッチ５６の可動接点５９は固定接点６０から離間するので、単発スイッチ５６をオフして発射モータ３５の駆動を開始することができる。即ち、遊技球発射装置２０による遊技球Ｂの遊技領域５ａへ向けた発射を開始することができるのである。また、かかる状態で、例えば、遊技者によりスイッチボタン５７の押圧部６１が押圧されると、発射モータ３５の駆動が停止される一方、遊技者による押圧部６１の押圧が解除されると、発射モータ３５の駆動が再開される。よって、このスイッチボタン５７の押圧部６１の押圧および押圧解除の動作を繰り返すことにより、遊技球Ｂを１球（１発）ずつ発射することができるのである。
【００４３】
尚、ハンドルリング２４が所定角度Ｗ１以上回動される場合であっても、スイッチボタン５７は、その操作部６１が押圧されることにより、軸孔６４を介して、図６（ｂ）における反時計方向へ向けて傾動することができる。スイッチボタン５７の傾動に伴って、単発スイッチ５６の可動接点５９は押圧部６２により固定接点６０へ向けて押圧され、両接点５９，６０を短絡することができる。即ち、単発スイッチ５６をオンして発射モータ３５の駆動を停止して、遊技球発射装置２０による遊技球Ｂの遊技領域５ａへ向けた発射を停止することができるのである。
【００４４】
次に、上記のように構成された遊技球発射装置２０の動作を説明する。まず、ハンドルリング２４が基本位置から図６の矢印Ａ方向へ向けて回動されると、シャフト２３に固着されたプーリ３１が回転され、ワイヤ３２がプーリ３１配設側（図３左側）へ向けて引っ張られる。このワイヤ３２の引っ張りに伴って、揺動部材３３ａがワイヤ３２の引っ張り方向へ向けて傾動される一方、この揺動部材３３ａの傾動に伴って、調節バネ部材３３が打球杆３４配設側と反対方向へ引っ張られ延びる。即ち、ハンドルリング２４の回動量を調節することにより、調節バネ部材３３の引っ張り量が変化され、その結果、打球杆３４を付勢する調節バネ部材３３の付勢力を調節することができるのである。
【００４５】
尚、かかる場合に、スイッチボタン５７は、その爪部６３が押圧バネ７１の圧縮変形に伴う復元力により付勢される押圧板７２によって押圧されることにより、その軸孔６４を介して、図６（ａ）における反時計方向へ向けて傾動さている。かかるスイッチボタン５７の傾動により、その押圧部６２は単発スイッチ５６の可動接点５９を固定接点６０へ向けて押圧し、かかる両接点５９，６０が短絡されている。このため、単発スイッチ５６がオン状態となり、発射モータ３５の駆動を停止されている。即ち、遊技球発射装置２０による遊技球Ｂの遊技領域５ａへ向けた発射を停止されている。
【００４６】
その後、ハンドルリング２４が更に回動され、その基本位置から所定角度Ｗ１回動されると、調節バネ部材３３の引っ張り量が増加され、かかる調節バネ部材３３の付勢力を利用して遊技球Ｂを打撃する打球杆３４の打撃力が、打球杆３４により打撃された遊技球Ｂが遊技領域５ａへ到達することが可能な強さとなる。一方、押圧バネ７１により付勢された押圧板７２は、一対の規制壁７３により摺動が規制され、押圧板７２によるスイッチボタン５７の爪部６３の押圧が解除される。押圧板７２による押圧が解除されると、スイッチボタン５７は、その押圧部６２が単発スイッチ５６の可動接点５９の復元力により付勢され、軸孔６４を介して、図６（ｂ）における時計方向へ向けて傾動される。かかるスイッチボタン５７の傾動により、単発スイッチ５６の可動接点５９が固定接点６０から離間され、単発スイッチ５６がオフ状態となる。単発スイッチ５６がオフされると、発射モータ３５の駆動が開始され発射カム３６の回転が開始される。
【００４７】
発射カム３６は、発射モータ３５の回転軸の回転に伴って図３の時計方向へ回転され、かかる回転に伴って、打球杆３４の延出部３４ｂは発射カム３６の突起部３６ａにより下方へ向けて押下される。延出部３４ｂが突起部３６ａにより押下されると、打球杆３４の上端部は、調節バネ部材３３の付勢力に抗して反付勢方向（図３左側方向）へ向けて傾動される。発射モータ３５により発射カム３６が更に回転され突起部３６ａが延出部３４ｂから外れると、調節バネ部材３３の付勢力（復元力）により打球杆３４が元の状態へ戻るように反動され、かかる打球杆３４の反動により、遊技球Ｂが打撃され発射される。この打球杆３４により打撃された遊技球Ｂは案内通路１０を通過して、遊技領域５ａ上方へ打ち込まれる。
【００４８】
以上説明したように、本実施例のパチンコ機１によれば、遊技球発射装置２０の伝達装置７０は、ハンドルリング２４が所定角度Ｗ１以上回動された場合に、その一対の規制壁７３によって、押圧板７２によるスイッチボタン５７における爪部６３の押圧を解除し、単発スイッチ５６をオフ状態として、発射モータ３５の駆動を開始するスイッチング動作を行うことができる。しかも、遊技球発射装置２０は、ハンドルリング２４が基本位置から所定角度Ｗ１以上回転された場合に、その調節バネ部材３３の引っ張り量が増加され、その調節バネ部材３３により付勢される打球杆３４の打撃力を遊技球Ｂが遊技領域５ａへ到達することが可能な強さとすることができる。よって、発射モータ３５により回転される発射カム３６により動力が付与される打球杆３４は、遊技球Ｂが案内通路１０を通過する際に加わる抵抗力に抗しきれず案内通路１０下流側（図１上側）から上流側（図１下側）へ落下することを防止して、遊技球Ｂを遊技領域５ａ内へ確実に打ち込むことができる。
【００４９】
以上、実施例に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。
【００５０】
例えば、本実施例では、打球杆３４の打撃力は、引っ張りバネで形成された調節バネ部材３３の引っ張り量を変化することにより調整された。しかしながら、打球杆３４の打撃力を調節する調節バネ部材は、必ずしも引っ張りバネ部材である必要はなく、例えば、圧縮バネ部材で形成しても良い。即ち、調節バネ部材を圧縮バネで形成した場合には、かかる調節バネ部材の圧縮量を変化することにより、打球杆３４の打撃力を調節することができるのである。
【００５１】
また、本実施例では、ハンドル２１のハンドルリング２４の回転量を調節することにより、調節バネ部材３３の引っ張り量を変化させて打球杆３４の打撃力を調節する一方、発射モータ３５により回転される発射カム３６によって、打球杆３４を駆動して遊技球Ｂを発射する遊技球発射装置２０を用いて、本発明を説明した。しかしながら、打球杆に打撃力を付与する駆動装置として、電源装置などからの電力供給を受けてスプリングにより付勢されたプランジャ（打球杆）が摺動運動を行うストローク式ソレノイドや、スプリングにより付勢されたプランジャが揺動運動を行うロータリ式ソレノイドを使用した遊技球発射装置に本発明を適用しても良い。
【００５２】
例えば、ストローク式ソレノイドを使用した遊技球発射装置では、電力装置による電力供給の開始によりプランジャがスプリングの付勢力に抗して反付勢方向へ摺動される一方、電力供給が一旦停止されることによりプランジャがスプリングの付勢力により付勢方向へ反動される。このプランジャの反動により遊技球が打撃されるのである。また、ロータリ式ソレノイドを使用した遊技球発射装置では、電力装置による電力供給の開始によりプランジャがスプリングの付勢力に抗して反付勢方向へ所定角度揺動される一方、電力供給が一旦停止されることによりプランジャがスプリングの付勢力により付勢方向へ反動される。このプランジャの反動により遊技球が打撃されるのである。
【００５３】
このようなソレノイドを使用した遊技球発射装置によれば、ハンドルのハンドルリングの回転量を調節することにより、ソレノイドへ供給される電力量（電流量）が調節され、この電力量の変化に応じてプランジャの打撃力を調節することができるのである。
【００５４】
以下、本発明の変形例を示す。請求項１記載の弾球遊技機において、前記駆動装置は、前記打球杆を前記遊技領域へ向けて付勢する付勢部材と、その付勢部材により付勢された前記打球杆を反付勢方向へ弾くことによりその打球杆に打撃力を付与する動力供給装置とを備えており、前記操作ハンドルは、前記付勢部材の変形量を変化させて前記打球杆の打撃力を調節するように構成されていることを特徴とする弾球遊技機１。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の一実施例であるパチンコ機の正面図である。
【図２】パチンコ機を裏側から斜視した外観斜視図である。
【図３】遊技球発射装置を裏側から斜視した分解斜視図である。
【図４】ハンドルを表側から斜視した分解斜視図である。
【図５】ハンドルを裏側から斜視した分解斜視図である。
【図６】（ａ）は、図３のＶＩＩ−ＶＩＩ線におけるハンドルリングが基本位置にあるハンドルの部分断面図であり、（ｂ）は、図３のＶＩＩ−ＶＩＩ線におけるハンドルリングが基本位置から回動されたハンドルの部分断面図である。
【符号の説明】
【００５６】
１              パチンコ機（弾球遊技機）
５ａ            遊技領域
１０            案内通路
１０ａ          内レール（案内通路の一部）
１０ｂ          外レール（案内通路の一部）
１０ｃ          戻球防止片（案内通路の一部）
２１            ハンドル（操作ハンドルの一部）
３３            バネ部材（付勢部材）
３４            打球杆
３４ａ          延出部（駆動装置の一部）
３５            発射モータ（駆動装置の一部）
３６            発射カム（駆動装置の一部）
５６            単発スイッチ（スイッチング装置の一部）
５７            スイッチボタン（スイッチング装置の一部）
７０            伝達装置（スイッチング装置の一部）
Ｂ              遊技球
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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