(57)【要約】【課題】被検体の複数の部位の画像を一度に撮影した場合に、各画像の撮影部位を特定することを可能にする。【解決手段】医用画像処理システム１は、被検体Ｐの部位の範囲及び部位名を指定するための情報指定部２３とユーザインターフェイス１５を備えている。また、被検体Ｐをスキャンしてデータを収集するガントリ３０と、収集されたデータに基づく断層画像の画像データを再構成する再構成部１３を有する。更に、再構成された各断層画像の画像データについて、データ収集時のスキャン位置に基づいて、情報指定部２３等により指定された部位の範囲のうちから一の部位の範囲を選択するとともに、この選択結果に対応する身体部位を示す身体部位情報を当該画像データに付与する情報処理部１４を備えている。【選択図】図１
2008011905.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
寝台装置と、
該寝台装置に載置された被検体の二以上の部位のそれぞれについて、当該部位の範囲を指定するための指定手段と、
前記寝台装置に載置された被検体をスキャンして、前記被検体の内部形態を反映するデータを収集する収集手段と、
該収集されたデータに基づいて、前記被検体の内部形態を表す複数の医用画像の画像データを再構成する再構成手段と、
該再構成された複数の医用画像の画像データのそれぞれについて、当該画像データの基になった前記データが前記収集手段により収集されたときのスキャン位置に基づいて、前記指定された前記二以上の部位の範囲のうちから一の部位の範囲を選択するとともに、該選択された一の部位の範囲に対応する身体部位を示す身体部位情報を当該画像データに付与する情報処理手段と、
を備える、
ことを特徴とする医用画像診断装置。
【請求項２】
前記指定手段は、前記指定された前記二以上の部位の範囲のそれぞれについて、当該部位の範囲に対応する身体部位の名称を指定するための名称指定手段を含み、
前記情報処理手段は、前記選択された一の部位の範囲に対応して前記指定された身体部位の名称を前記身体部位情報として前記付与する、
ことを特徴とする請求項１に記載の医用画像診断装置。
【請求項３】
前記指定手段による指定結果に基づいて、前記情報処理手段により前記身体部位情報が付与された画像データを外部コンピュータに送信する送信手段を更に備える、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の医用画像診断装置。
【請求項４】
前記指定手段による指定結果に基づいて、前記情報処理手段により前記身体部位情報が付与された画像データを情報記録媒体に記録させる記録手段を更に備える、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の医用画像診断装置。
【請求項５】
前記寝台装置は、被検体が載置される天板を備え、
前記指定手段は、該天板に載置された被検体の体軸方向に移動可能に設けられ、前記体軸方向に沿った前記天板の範囲を前記部位の範囲として指定するための天板範囲指定手段を含み、
ことを特徴とする請求項１に記載の医用画像診断装置。
【請求項６】
前記指定手段は、前記天板範囲指定手段により指定された前記天板の範囲のそれぞれについて、当該天板の範囲に対応する身体部位の名称を指定するための名称指定手段を更に含み、
前記情報処理手段は、前記一の部位の範囲として前記選択された前記天板の範囲に対応して前記名称指定手段により指定された身体部位の名称を前記身体部位情報として前記付与する、
ことを特徴とする請求項５に記載の医用画像診断装置。
【請求項７】
前記天板範囲指定手段により指定された前記天板の範囲を示す情報と、前記名称指定手段により指定された前記身体部位の名称とを対応付けて表示する指定情報表示手段を更に備える、
ことを特徴とする請求項６に記載の医用画像診断装置。
【請求項８】
前記名称指定手段は、前記天板範囲指定手段により指定された前記二以上の前記天板の部位のうちの少なくとも一つの前記天板の部位に対応する身体部位の名称が指定されたときに、前記天板範囲指定手段により指定された前記天板の部位に基づいて、他の少なくとも一つの前記天板の部位に対応する身体部位の名称を指定する、
ことを特徴とする請求項６に記載の医用画像診断装置。
【請求項９】
前記寝台装置に載置された被検体の前記二以上の部位の一定方向からの画像を表示する表示手段を更に備え、
前記指定手段は、該表示された画像における前記被検体の体軸方向に沿った範囲を前記部位の範囲として指定するための画像範囲指定手段を含む、
ことを特徴とする請求項１に記載の医用画像診断装置。
【請求項１０】
前記指定手段は、前記画像範囲指定手段により指定された前記画像の範囲のそれぞれについて、当該画像の範囲に対応する身体部位の名称を指定するための名称指定手段を更に含み、
前記情報処理手段は、前記一の部位の範囲として前記選択された前記画像の範囲に対応して前記名称指定手段により指定された身体部位の名称を前記身体部位情報として前記付与する、
ことを特徴とする請求項９に記載の医用画像診断装置。
【請求項１１】
前記名称指定手段は、前記画像範囲指定手段により指定された前記二以上の前記画像の部位のうちの少なくとも一つの前記画像の部位に対応する身体部位の名称が指定されたときに、前記画像範囲指定手段により指定された前記画像の部位に基づいて、他の少なくとも一つの前記画像の部位に対応する身体部位の名称を指定する、
ことを特徴とする請求項１０に記載の医用画像診断装置。
【請求項１２】
表示手段を更に備え、
前記寝台装置は、被検体が載置される天板を備え、
前記指定手段は、
該天板に載置された被検体の体軸方向に移動可能に設けられ、前記体軸方向に沿った前記天板の範囲を前記部位の範囲として指定するための天板範囲指定手段と、
該天板範囲指定手段により指定された前記天板の範囲のそれぞれについて、当該天板の範囲に対応する身体部位の名称を指定するための名称指定手段と、
前記表示手段に表示された、前記被検体の前記二以上の部位の一定方向からの画像と、前記天板範囲指定手段により指定された前記部位の範囲の情報と、前記名称指定手段により指定された前記身体部位の名称の情報とに基づいて、前記部位の範囲の情報及び／又は前記身体部位の名称の情報を修正するための情報修正手段と、
を含む、
ことを特徴とする請求項１に記載の医用画像診断装置。
【請求項１３】
前記収集手段は、前記指定手段による指定結果に基づいて、前記寝台装置に載置された被検体の前記スキャンを行う、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の医用画像診断装置。
【請求項１４】
前記再構成手段は、
複数の再構成関数を記憶する再構成関数記憶手段と、
該記憶された複数の再構成関数のうちから、前記指定手段による指定結果に応じた再構成関数を選択する再構成関数選択手段と、
を含み、
該選択された再構成関数を用いて医用画像の画像データの再構成を行う、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の医用画像診断装置。
【請求項１５】
前記情報処理手段は、前記指定手段による指定結果に基づいて、前記再構成手段により再構成された前記複数の医用画像の画像データを分類する画像データ分類手段を含む、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の医用画像診断装置。
【請求項１６】
被検体の二以上の部位をスキャンして収集された前記被検体の内部形態を反映するデータに基づいて再構成された、複数の医用画像の画像データの処理を行う医用画像処理装置であって、
前記被検体の二以上の部位のそれぞれについて、当該部位の範囲を指定するための指定手段と、
前記複数の医用画像の画像データのそれぞれについて、当該画像データの基になった前記データが前記収集されたときのスキャン位置に基づいて、前記指定された前記二以上の部位の範囲のうちから一の部位の範囲を選択するとともに、該選択された一の部位の範囲に対応する身体部位を示す身体部位情報を当該画像データに付与する情報処理手段と、
を備える、
ことを特徴とする医用画像処理装置。
【請求項１７】
前記指定手段は、前記指定された前記二以上の部位の範囲のそれぞれについて、当該部位の範囲に対応する身体部位の名称を指定するための名称指定手段を含み、
前記情報処理手段は、前記選択された一の部位の範囲に対応して前記指定された身体部位の名称を前記身体部位情報として前記付与する、
ことを特徴とする請求項１６に記載の医用画像処理装置。
【請求項１８】
前記被検体の前記二以上の部位の一定方向からの画像を表示する表示手段を更に備え、
前記指定手段は、該表示された画像における前記被検体の体軸方向に沿った範囲を前記部位の範囲として指定するための画像範囲指定手段を含む、
ことを特徴とする請求項１６又は請求項１７に記載の医用画像処理装置。
【請求項１９】
寝台装置と、
該寝台装置に載置された被検体の二以上の部位のそれぞれについて、当該部位の範囲及び当該部位の範囲に対応する身体部位の名称を指定するための指定手段と、
前記被検体をスキャンして、前記被検体の内部形態を反映するデータを収集する収集手段と、
該収集されたデータに基づいて、前記被検体の内部形態を表す複数の医用画像の画像データを再構成する再構成手段と、
該再構成された複数の医用画像の画像データのそれぞれについて、当該画像データの基になった前記データが前記収集手段により収集されたときのスキャン位置に基づいて、前記指定された前記二以上の部位の範囲のうちから一の部位の範囲を選択するとともに、該選択された一の部位の範囲に対応する身体部位を示す身体部位情報を当該画像データに付与する情報処理手段と、
前記再構成手段により再構成された画像データの処理を行う複数のコンピュータと、
前記指定手段による指定結果に基づいて、前記情報処理手段により前記身体部位情報が付与された画像データを、前記複数のコンピュータのうちの少なくとも一つのコンピュータに送信する送信手段と、
を備える、
ことを特徴とする医用画像処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、医用画像診断装置、医用画像処理装置及び医用画像処理システムに関し、特に、医用画像の撮影部位を特定する技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
Ｘ線ＣＴ（Ｃｏｍｐｕｔｅｄ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）装置やＭＲＩ（Ｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｒｅｓｏｎａｎｃｅ  Ｉｍａｇｉｎｇ）装置などの医用画像診断装置は、各種医療機関等において従来から広く利用されている。
【０００３】
近年では、たとえばマルチスライス型のＸ線ＣＴ装置（複数の検出素子を２次元的に配設して成るＸ線検出器を有するＸ線ＣＴ装置）の登場などによりスキャンの高速化が進んできている（たとえば下記の特許文献１を参照）。また、スキャンによって収集されたデータから画像を再構成する再構成処理の高速化も進められている（たとえば特許文献２を参照）。
【０００４】
このような展開に伴い、被検体の複数の撮影部位（全身、頭部、胸部、腹部、足部、胸部＆腹部等）のスキャンを一連のスキャン（ヘリカルスキャン）で行えるようになっている。特許文献３には、撮影部位や検査日時や検査種別に基づいて複数の医用画像をグルーピングする発明が開示されている。
【０００５】
図２３は、従来の医用画像診断装置（Ｘ線ＣＴ装置）を含む医用画像処理システムによる検査の処理手順とデータの流れを表している。同図は、スキャノ像（一定方向からの平面透過像）を用いてスキャン位置やスキャン条件を設定するケースを示している。
【０００６】
まず、寝台に被検者を載置してスキャン開始位置と被検者との位置合わせを行い（Ｓ１０００）、被検者のスキャノ像を取得する（Ｓ１００２）。検者は、得られたスキャノ像と位置合わせ結果の情報とに基づいて、スキャン範囲（スキャンの開始位置や終了位置）、Ｘ線管の管電流値、管電圧値、再構成関数、撮影部位などの情報（スキャン条件などと呼ばれる。）を設定する（Ｓ１００３）。なお、撮影部位については、一般に、一つの部位を選択的に指定するようになっている（たとえば特許文献４を参照）。
【０００７】
次に、設定されたスキャン条件に基づいて、被検体のＸ線スキャンを行ってデータを収集し（Ｓ１００４）、この収集されたデータに基づいて断層画像を再構成する（Ｓ１００５）。収集されたデータと、再構成された断層画像の画像データは、ファイリングシステム１０００に送られる。以上の処理は、Ｘ線ＣＴ装置によって実行される。
【０００８】
ファイリングシステム１０００は、収集されたデータや断層画像の画像データのファイルの保管や管理を行うシステムであり、たとえば、ＰＡＣＳ（Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ａｒｃｈｉｖｉｎｇ  ａｎｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ；医用画像保管通信システム）などによって構成される。
【０００９】
所定のファイル操作がなされると（Ｓ１００６）、ファイリングシステム１０００は、たとえば読影用のビューア等の他装置に断層画像の画像データを送信する処理や、メディア（情報記録媒体）に画像データを記録する処理などを実行する。また、所定のファイル操作により、ファイルの削除や編集などを行うこともできる。
【００１０】
【特許文献１】特開２００６−１５０６５号公報
【特許文献２】特開２００６−５５３３６号公報
【特許文献３】特開２００６−１５１２５号公報
【特許文献４】特開２００５−８０７４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
以上のような従来の装置やシステムには、次のような問題がある。まず、従来の構成においては、スキャンを行う際に一つの撮影部位しか指定できないため、一連のスキャンにより複数の部位をスキャンする場合であっても、その複数の部位のうちの一つしか指定することができなかった。
【００１２】
そのため、再構成画像を観察するときに、表示された画像が示す部位と、その画像に対して指定された撮影部位とが異なる場合があることから、表示画像の部位を正確に特定できないおそれが生じる。また、収集されたデータや再構成画像の画像データを保存するときに、指定された部位に相当する画像の画像データと、それとは異なる部位に相当する画像の画像データとが混在してしまうために、撮影部位が明確に特定されないという問題が生じることがある。
【００１３】
なお、撮影部位として「全身」や「胸部＆腹部」などといった指定を行うも可能であるが、一連のスキャンにもとづく各再構成画像の部位を明確に特定できないことは、単一の部位を指定する場合と同様である。
【００１４】
一方、特許文献３に記載の発明を適用すれば、再構成画像の部位の特定は可能となるが、スキャンにおいて収集したデータに対応する身体部位を特定することは困難である。
【００１５】
また、特許文献３に記載の発明は、ＤＩＣＯＭ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｉｍａｇｉｎｇ  ａｎｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ  ｉｎ  Ｍｅｄｉｃｉｎｅ）の付帯情報に記録された寝台の位置情報に基づいて、複数の断層画像を部位毎にグルーピングするための境界情報を求めるように機能するものである。しかし、たとえば胸部に相当する断層画像と腹部に相当する断層画像とを区別するときなど、それらの部位の境界を明確に特定することが困難なケースもある。
【００１６】
更に、特許文献３には、画像の画素分布ヒストグラムの連結領域の個数に基づいて、撮影部位を特定する手法も開示されているが、やはり、胸部と腹部のように、互いに隣接し、かつ、連結領域の個数が等しい部位については、それらの部位を区別することはできない。また、画素ヒストグラムにおける最大値、範囲、面積等によって撮影部位を特定する旨も記載されているが、被検者の個人差などを勘案すると、明確に特定できない部位も存在すると考えられる。
【００１７】
この発明は、以上のような問題を解決するために為されたもので、被検体の複数の部位の画像を一度に撮影した場合であっても、各画像の撮影部位を特定することが可能な医用画像診断装置、医用画像処理装置及び医用画像処理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、寝台装置と、該寝台装置に載置された被検体の二以上の部位のそれぞれについて、当該部位の範囲を指定するための指定手段と、前記寝台装置に載置された被検体をスキャンして、前記被検体の内部形態を反映するデータを収集する収集手段と、該収集されたデータに基づいて、前記被検体の内部形態を表す複数の医用画像の画像データを再構成する再構成手段と、該再構成された複数の医用画像の画像データのそれぞれについて、当該画像データの基になった前記データが前記収集手段により収集されたときのスキャン位置に基づいて、前記指定された前記二以上の部位の範囲のうちから一の部位の範囲を選択するとともに、該選択された一の部位の範囲に対応する身体部位を示す身体部位情報を当該画像データに付与する情報処理手段と、を備える、ことを特徴とする医用画像診断装置である。
【００１９】
また、請求項１６に記載の発明は、被検体の二以上の部位をスキャンして収集された前記被検体の内部形態を反映するデータに基づいて再構成された、複数の医用画像の画像データの処理を行う医用画像処理装置であって、前記被検体の二以上の部位のそれぞれについて、当該部位の範囲を指定するための指定手段と、前記複数の医用画像の画像データのそれぞれについて、当該画像データの基になった前記データが前記収集されたときのスキャン位置に基づいて、前記指定された前記二以上の部位の範囲のうちから一の部位の範囲を選択するとともに、該選択された一の部位の範囲に対応する身体部位を示す身体部位情報を当該画像データに付与する情報処理手段と、を備える、ことを特徴とする。
【００２０】
また、請求項１９に記載の発明は、寝台装置と、該寝台装置に載置された被検体の二以上の部位のそれぞれについて、当該部位の範囲及び当該部位の範囲に対応する身体部位の名称を指定するための指定手段と、前記被検体をスキャンして、前記被検体の内部形態を反映するデータを収集する収集手段と、該収集されたデータに基づいて、前記被検体の内部形態を表す複数の医用画像の画像データを再構成する再構成手段と、該再構成された複数の医用画像の画像データのそれぞれについて、当該画像データの基になった前記データが前記収集手段により収集されたときのスキャン位置に基づいて、前記指定された前記二以上の部位の範囲のうちから一の部位の範囲を選択するとともに、該選択された一の部位の範囲に対応する身体部位を示す身体部位情報を当該画像データに付与する情報処理手段と、前記再構成手段により再構成された画像データの処理を行う複数のコンピュータと、前記指定手段による指定結果に基づいて、前記情報処理手段により前記身体部位情報が付与された画像データを、前記複数のコンピュータのうちの少なくとも一つのコンピュータに送信する送信手段と、を備える、ことを特徴とする医用画像処理システムである。
【発明の効果】
【００２１】
この発明によれば、被検体の二以上の部位のそれぞれについて、その部位の範囲を指定することができるとともに、再構成された複数の医用画像の画像データのそれぞれについて、その画像データの基になったデータが収集されたときのスキャン位置に基づいて、指定された二以上の部位の範囲のうちから一の部位の範囲を選択し、その選択結果に対応する身体部位を示す身体部位情報をその画像データに付与することができるので、被検体の複数の部位の画像を一度に撮影した場合であっても、各画像の撮影部位を特定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
この発明に係る医用画像診断装置、医用画像処理装置及び医用画像処理システムの好適な実施の形態の一例について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２３】
［医用画像処理システムの全体構成］
図１は、この発明に係る医用画像処理システムの全体構成の一例を表している。同図に示す医用画像処理システム１は、コンソール１０、寝台装置２０、ガントリ３０、胸部画像用ワークステーション４０Ａ及び腹部画像用ワークステーション４０Ｂを含んで構成される。
【００２４】
コンソール１０、寝台装置２０及びガントリ３０は、Ｘ線ＣＴ装置やＭＲＩ装置等の医用画像診断装置を構成している（この実施形態においては、医用画像診断装置がＸ線ＣＴ装置である場合について説明する。）。寝台装置２０とガントリ３０は、それぞれ、たとえば専用の通信線を介してコンソール１０に接続されている。
【００２５】
胸部画像用ワークステーション４０Ａは、被検体の胸部を撮影した画像（たとえば肺や心臓の状態の読影などに供される画像）に関する処理を実行するコンピュータを含んで構成されている。
【００２６】
また、腹部画像用ワークステーション４０Ｂは、被検体の腹部を撮影した画像（たとえば胃や腸の状態の読影などに供される画像）に関する処理を実行するコンピュータを含んで構成されている。
【００２７】
各ワークステーション４０Ａ、４０Ｂは、たとえばＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）等のネットワークを介してコンソール１０に接続されている。各ワークステーション４０Ａ、４０Ｂには、このネットワークに対応したネットワークアドレスや装置名、ないしは属性（たとえば「胸部検査用」、「腹部検査用」等の用途）など、各ワークステーション４０Ａ、４０Ｂを識別するための識別情報が割り当てられている。コンソール１０は、この識別情報によりデータの送信先や送信元を特定するようになっている。
【００２８】
各ワークステーション４０Ａ、４０Ｂは、この発明の「コンピュータ」、「外部コンピュータ」の一例に相当するものである。なお、この実施形態では、２台の（外部）コンピュータを設けているが、この発明に係る医用画像処理システムにおいては、任意の台数の（外部）コンピュータを設けることが可能である。
【００２９】
以下、医用画像処理システム１を構成する装置１０、２０、３０（Ｘ線ＣＴ装置）について、図２〜図９を更に参照しつつ具体的に説明する。図２は、コンソール１０、寝台装置２０及びガントリ３０の外観構成の一例を表している。図３は、被検体Ｐのスキャンを行うための寝台装置２０及びガントリ３０の構成の一例を表している。図４は、寝台装置２０の情報指定部２３の構成の一例を表している。図５は、この情報指定部２３の詳細構成の一例を表している。図６及び図７は、この情報指定部２３の使用形態の一例を表している。図８は、情報指定部２３等による指定結果の表示態様の一例を表している。図９は、コンソール１０の詳細構成の一例を表している。
【００３０】
［寝台装置］
寝台装置２０は、図２に示すように、被検体Ｐが載置される天板２１と、この天板２１を支持する寝台基部２０ａとを備えている。
【００３１】
寝台基部２０ａには、天板２１を前後方向（図２中の矢印方向；水平方向）、左右方向（前後方向に直交する水平方向）、上下方向（垂直方向）にそれぞれ移動させる天板駆動部２２（図１、図３参照）が設けられている。なお、上記の前後方向は、天板２１上の被検体Ｐの体軸方向である。
【００３２】
〔情報指定部について〕
また、寝台装置２０には、図１に示すように情報指定部２３が設けられている。この情報指定部２３は、天板２１に載置された被検体Ｐの所望の部位の範囲と、その部位の名称を指定するために用いられ、この発明の「指定手段」の一例に相当するものである。
【００３３】
ここで、被検体Ｐの部位とは、頭部、胸部、腹部、骨盤、足部など、被検体Ｐの身体部位を意味している。また、部位の範囲とは、その部位に相当する被検体Ｐの身体の範囲を意味している。
【００３４】
情報指定部２３は、図４に示すように、天板２１の長手方向（被検体Ｐの体軸方向）に沿って天板２１に配設されたレール２３Ａと、このレール２３Ａ上を被検体Ｐの体軸方向に沿って移動可能に設けられた複数の身体部位指定部２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｄとを含んで構成される。これらの身体部位指定部２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｄは、この順序で、被検体Ｐの頭部方向から足部方向に向かって（天板２１のガントリ３０に近い側から遠い側に向かって）配置されている。なお、身体部位指定部の設置個数は、四つに限定されるものではなく、任意個数の身体部位指定部を設けることが可能である。
【００３５】
情報指定部２３には、各身体部位指定部２３ａ〜２３ｄのレール２３Ａ上における位置（天板２１の長手方向における位置）を検出するように作用する、たとえばポテンショメータ等の位置検出手段（図示せず）が設けられている。
【００３６】
レール２３Ａと、各身体部位指定部２３ａ〜２３ｄとの接続態様は、任意の構成を採用することが可能である。たとえば、天板２１の長手方向に沿って上方に突出した凸部を有するレール２３Ａを用いるとともに、この凸部に係合する凹部を各身体部位指定部２３ａ〜２３ｄに設け、各身体部位指定部２３ａ〜２３ｄがレール２３Ａ上を摺動するように構成することができる。
【００３７】
図５に、身体部位指定部２３ｂ、２３ｃの詳細構成を示す。ここで、各身体部位指定部２３ａ、２３ｄは、全て同様の構成を備えているので、身体部位指定部２３ｂについてのみ説明することにする。
【００３８】
身体部位指定部２３ｂは、上方から見ると、図４に示すように被検体Ｐの方向を指し示すように、天板２１の短手方向（被検体Ｐの体軸方向に直交する方向）を向いた矢印形状を有している。
【００３９】
この身体部位指定部２３ｂには、天板２１の長手方向を指し示す三角形の像を呈示する方向呈示部２３１と、この方向呈示部２３１により呈示される三角形の像が指し示す方向を変更するためのボタンやダイアルなどからなる方向変更操作部２３２とが設けられている。方向変更部２３１と方向変更操作部２３２は、被検体Ｐの体軸方向に沿った天板２１の範囲を指定するためのもので、本発明の「天板範囲指定手段」の一例に相当するものである。
【００４０】
方向呈示部２３１は、たとえば、三角形の画像を表示するＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ；液晶ディスプレイ）等のフラットパネルディスプレイによって構成される。また、方向変更操作部２３２に対する操作に対応して呈示内容（三角形の像の向き）を切り替える機構を備えるように構成された方向呈示部２３１を採用することも可能である。また、タッチパネル方式のＬＣＤなどを用いることにより、方向呈示部２３１と方向変更操作部２３２とを一体的に構成することも可能である。
【００４１】
図５や図６（Ａ）に示すように、被検体Ｐの頭部方向を指し示す三角形の像が方向呈示部２３１に呈示されているときに方向変更操作部２３２を操作すると、方向呈示部２３１は、図６（Ｂ）に示すように、被検体Ｐの足部方向を指し示す三角形の像を呈示するように動作する。逆に、被検体Ｐの足部方向を指し示す三角形の像が方向呈示部２３１に呈示されているときに方向変更操作部２３２を操作すると、方向呈示部２３１は、被検体Ｐの頭部方向を指し示す三角形の像を呈示するように動作する。
【００４２】
また、身体部位指定部２３ｂには、身体部位の名称を呈示する部位名呈示部２３３と、この部位名呈示部２３３により呈示される身体部位の名称を変更するためのボタンやダイアルなどからなる部位名変更操作部２３４とが設けられている。部位名変更部２３３と部位名変更操作部２３４は、方向変更部２３１及び方向変更操作部２３２によって指定された天板２１の範囲に対応する身体部位の名称を指定するためのもので、本発明の「名称指定手段」の一例に相当するものである。
【００４３】
部位名呈示部２３３は、たとえば、身体部位の名称を示す文字（文字列）を表示するＬＣＤ等のフラットパネルディスプレイによって構成される。また、部位名変更操作部２３４に対する操作に対応して呈示内容（身体部位の名称）を切り替える機構を備えるように構成された部位名呈示部２３３を採用することも可能である。また、タッチパネル方式のＬＣＤなどを用いることにより、部位名呈示部２３３と部位名変更操作部２３４とを一体的に構成することも可能である。同様に、方向変更部２３１、方向変更操作部２３２、部位名呈示部２３３及び部位名変更操作部２３４を一体的に構成することも可能である。
【００４４】
部位名変更操作部２３４を操作する度毎に、部位名呈示部２３３に呈示される身体部位の名称が図７に示すように順次（巡回的に）切り替えられる。すなわち、図７（Ａ）に示すように文字「胸」が呈示されているときに部位名変更操作部２３４を操作すると、部位名呈示部２３３は、図７（Ｂ）に示すように文字「腹」を呈示するように動作する。また、図７（Ｂ）に示すように文字「腹」が呈示されているときに部位名変更操作部２３４を操作すると、部位名呈示部２３３は、図７（Ｃ）に示すように文字列「骨盤」を呈示するように動作する。また、図７（Ｃ）に示すように文字列「骨盤」が呈示されているときに部位名変更操作部２３４を操作すると、部位名呈示部２３３は、図７（Ｄ）に示すように文字「足」を呈示するように動作する。また、図７（Ｄ）に示すように文字「足」が呈示されているときに部位名変更操作部２３４を操作すると、部位名呈示部２３３は、図７（Ｅ）に示すように文字「頭」を呈示するように動作する。また、図７（Ｅ）に示すように文字「頭」が呈示されているときに部位名変更操作部２３４を操作すると、部位名呈示部２３３は、図７（Ａ）に示すように文字列「胸」を呈示するように動作する。
【００４５】
なお、たとえば或る身体部位指定部を使用しない場合のために、「指定なし」等の文字列や「−」等の記号などを部位名呈示部２３３に呈示させるようにしてもよい。このような文字列や記号が呈示されている場合、その身体部位指定部による天板２１上の指定位置の検出（前述の位置検出手段の作用）も行う必要はない。
【００４６】
情報指定部２３は、身体部位指定部２３ａ〜２３ｄによる被検体Ｐの部位の範囲の指定と、その部位の名称の指定とがなされると、前述の位置検出手段によって各身体部位指定部２３ａ〜２３ｄのレール２３Ａ上における位置（座標値）を検出する。その検出位置は、たとえば、矢印形状の各身体部位指定部２３ａ〜２３ｄの先端の位置とされる。
【００４７】
このような情報指定部２３によって指定される被検体Ｐの部位の範囲及び部位名の指定態様の一例を図５に示す。同図の身体部位指定部２３ｂにおいては、被検体Ｐの頭部方向を指し示す三角形の像が方向呈示部２３１に呈示され、文字「胸」が部位名呈示部２３３に呈示されている。また、同図の身体部位指定部２３ｃにおいては、同じく被検体Ｐの頭部方向を指し示す三角形の像が方向呈示部２３１に呈示されているとともに、文字「腹」が部位名呈示部２３３に呈示されている。
【００４８】
なお、図示は省略するが、身体部位指定部２３ａ、２３ｄの方向呈示部２３１には、同じく被検体Ｐの頭部方向を指し示す三角形の像が方向呈示部２３１に呈示されており、身体部位指定部２３ａの部位名呈示部２３３には文字「頭」が呈示されており、身体部位指定部２３ｄの部位名呈示部２３３には文字列「骨盤」が呈示されているものとする。
【００４９】
この場合、被検体Ｐの部位の範囲及び部位名が次のように指定されたことを意味する：（１）身体部位指定部２３ａよりも被検体Ｐの頭部方向の範囲Ａ（図示せず）は、被検体Ｐの「頭部」の範囲として指定され、この範囲Ａは、身体部位指定部２３ａの位置（座標値）よりも被検体Ｐの頭部方向の範囲として取得される；（２）身体部位指定部２３ａと身体部位指定部２３ｂとの間の範囲Ｂは、被検体Ｐの「胸部」の範囲として指定され、この範囲Ｂは、身体部位指定部２３ａの位置（座標値）と身体部位指定部２３ｂの位置（座標値）との間の範囲として取得される；（３）身体部位指定部２３ｂと身体部位指定部２３ｃとの間の範囲Ｃは、被検体Ｐの「腹部」の範囲として指定され、この範囲Ｃは、身体部位指定部２３ｂの位置（座標値）と身体部位指定部２３ｃの位置（座標値）との間の範囲として取得される；（４）身体部位指定部２３ｃと身体部位指定部２３ｄとの間の範囲Ｄは、被検体Ｐの「骨盤」の範囲として指定され、この範囲Ｄは、身体部位指定部２３ｃの位置（座標値）と身体部位指定部２３ｄの位置（座標値）との間の範囲として取得される。
【００５０】
なお、各身体部位指定部２３ａ〜２３ｄの方向呈示部２３１が呈示する三角形の像が被検体Ｐの足部方向を指し示している場合についても同様である。
【００５１】
情報指定部２３は、以上のような被検体Ｐの部位の範囲（座標値で示す範囲）及び部位名の指定結果を、コンソール１０に送信する。コンソール１０は、受信した指定結果をガントリ３０に送信するようになっている。なお、寝台装置２０とガントリ３０とが直接に通信可能に接続されている場合、情報指定部２３は、ガントリ３０に向けても指定結果を送信するようにしてもよい。
【００５２】
［ガントリ］
ガントリ３０は、図３に示すように回動可能な支持体３０ａを内蔵している。この支持体３０ａには、Ｘ線管３０ｂとＸ線検出器３０ｃとが支持されている。Ｘ線管３０ｂは、高電圧発生部３０ｄによって印加される所定の管電圧と管電流に基づいてＸ線を発生し、ガントリ３０の開口部３０Ａ（図２参照）内に位置する被検体Ｐに向けてＸ線のファンビームやコーンビームを照射する。Ｘ線検出器３０ｃは、Ｘ線管３０ｂに対向する位置に支持されており、被検体Ｐを透過したＸ線ビームの線量を検出する複数のＸ線検出素子をアレイ状に配列した構成を有している。
【００５３】
支持体３０ａは、支持体駆動部３０ｅにより開口部３０Ａ周りに回転される。Ｘ線管３０ｂとＸ線検出器３０ｃは、支持体３０ａの回転に伴って回転されて被検体Ｐをスキャンし、それにより、被検体Ｐを透過したＸ線ビームのＸ線量を様々な方向から検出するようになっている。Ｘ線検出器３０ｃによって検出された透過Ｘ線量のデータ（検出信号）は、データ収集部３１に送られる。
【００５４】
データ収集部３１は、いわゆるＤＡＳ（Ｄａｔａ  Ａｃｑｕｉｓｉｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）と呼ばれる装置を含んで構成され、Ｘ線検出器３０ｃの各Ｘ線検出素子と同様にアレイ状に配列されたデータ収集素子を有しており、Ｘ線検出器３０ｃが検出した透過Ｘ線量のデータを収集するように動作する。
【００５５】
データ収集部３１は、このようにして収集された被検体Ｐの内部形態を反映するデータに対し、増幅処理やＡ／Ｄ変換処理などを施してコンソール１０に伝送する。このとき、データ収集部３１は、検出信号に対して、Ｘ線管３０ｂ及びＸ線検出器３０ｃによる被検体Ｐのスキャン位置（後述のｚ座標値にて表される。）を示す情報を付加してコンソールに伝送するようになっている。ここで、スキャン位置を示す情報は、図２３のステップＳ１００１にて行うスキャン位置合わせの結果を示す情報であり、たとえば、ＤＩＣＯＭにおいて定義される情報付加用の記憶領域（ＤＩＣＯＭタグなどと呼ばれる。）内の所定の記憶領域に記憶されるようになっている。このデータ収集部３１（ガントリ３０）は、この発明の「収集手段」の一例に相当するものである。
【００５６】
支持体駆動部３０ｅは、上述のように支持体３０ａを回転させるだけでなく、支持体３０ａを被検体Ｐに対して傾斜（チルト）させるようにも動作するようになっている。なお、支持体３０ａを回転させるための構成と、支持体３０ｅをチルトさせるための構成とを個別に設けることも可能である。
【００５７】
ガントリ３０には、更に、情報表示部３２が設けられている。この情報表示部３２は、寝台装置２０の情報指定部２３やコンソール１０のユーザインターフェイス１５（後述）を用いて指定された被検体Ｐの部位の範囲と部位の名称（部位名）とを表示するためのものであり、この発明の「指定情報表示手段」の一例に相当するものである。この情報表示部３２は、たとえばＬＣＤ等の任意の表示デバイスによって構成されている。また、情報表示部３２は、たとえば、ガントリ３０の寝台装置２０側の筐体側面に配設されている。
【００５８】
情報表示部３２による部位の範囲及び部位名の表示態様の一例を図８に示す。同図に示すように、情報表示部３２には、被検体Ｐの部位の指定範囲として、各指定範囲に対応する（Ｘ線）スキャンの範囲の開始位置を示す「範囲開始位置」の欄と、スキャンの範囲の終了位置を示す「範囲終了位置」の欄とが設けられている。これらの欄には、被検体Ｐの体軸方向（天板２１の長手方向；ｚ方向）にあらかじめ設定された座標値（ｚ座標値）による各指定範囲に対応するスキャン範囲（開始位置、終了位置）が表示される。また、情報表示部３２には、各指定範囲について、その部位の名称を示す「部位名」の欄が設けられている。
【００５９】
図８に示す表示態様においては、被検体Ｐの部位名の指定結果として、「胸」、「腹」及び「骨盤」が表示されている（「部位名」の欄）。これは、情報指定部２３（又はユーザインターフェイス１５）を用いて、胸部、腹部及び骨盤が検査部位として指定されたことを意味する。
【００６０】
また、図８の情報表示部３２には、部位名「胸」について、そのスキャンの範囲の開始位置に指定されたｚ座標値「１００」と、終了位置に指定されたｚ座標値「１２０」とが表示されている（「範囲開始位置」の欄、「範囲終了位置」の欄）。このスキャン範囲が「胸」に対応するスキャン範囲であることは、身体部位指定部２３ｂの部位名呈示部２３３に「胸」が呈示され、かつ、方向呈示部２３１に被検体Ｐの頭部方向（身体部位指定部２３ａの方向）を指し示す三角形の像が呈示されていることにより特定される。
【００６１】
また、この「胸」のスキャン範囲の開始位置のｚ座標値「１００」は、図４に示す身体部位指定部２３ａの位置に対応する座標値を、情報指定部２３の位置検出手段（前述）が検出することにより得られたものである。同様に、スキャン範囲の終了位置のｚ座標値「１２５」は、図４、図５に示す身体部位指定部２３ｂの位置に対応する座標値を、上記位置検出手段が検出することにより得られたものである。
【００６２】
部位名「腹」、「骨盤」や、それのスキャン範囲の開始位置や終了位置の表示処理も同様にして実行される。なお、図８に示すスキャンの範囲の設定情報に示すｚ座標値は、データ収集部３１から得られる被検体Ｐのスキャン位置と同じｚ座標における座標値とされている。
【００６３】
なお、情報表示部３２による上述の表示処理の制御は、たとえばコンソール１０の制御部１１によって行われる。また、前述のように寝台装置２０からガントリ３０に指定結果が直接に送信される場合などには、情報表示部３２による表示制御を司るＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）等のマイクロプロセッサを、たとえばガントリ３０に設けるようにしてもよい。
【００６４】
［コンソール］
コンソール１０は、この実施形態の医用画像処理システム１の中枢を為すもので、システム各部の制御や各種のデータ処理を行ったり、ユーザによる各種の操作入力を受け付けたりする装置である。このコンソール１０は、この発明の「医用画像処理装置」の一例に相当するものである。
【００６５】
コンソール１０は、たとえば汎用のコンピュータを含んで構成される。このコンソール１０には、図示は省略するが、ＣＰＵ等のマイクロプロセッサ、ＲＡＭやＲＯＭ等のメモリ、ハードディスクドライブ等の大容量記憶装置、ユーザインターフェイス（マンマシンインターフェイス）、通信インターフェイス、ドライブ装置などを備えている。また、コンソール１０は、ガントリ３０によって収集されたデータに対する前処理や再構成処理（後述）を実行する専用の回路基板などを備えている。また、再構成された画像データ等を保管するための大容量記憶装置を、マイクロプロセッサがアクセスできるように外付けすることも可能である。
【００６６】
コンソール１０には、図１に示すように、制御部１１、前処理部１２、再構成部１３、情報処理部１４、ユーザインターフェイス（Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ；ＵＩ）１５、情報記録部１８及び通信部１９が設けられている。以下、図９のブロック図を更に参照しつつ、コンソール１０の各部について詳細に説明する。
【００６７】
〔制御部について〕
制御部１１は、医用画像処理システム１の各部の制御を行うとともに、各種のデータ処理を実行するものである。制御部１１は、マイクロプロセッサ、メモリ、ハードディスクドライブ（大容量記憶装置）等を含んで構成される。
【００６８】
ハードディスクドライブには、この実施形態に特徴的な動作をマイクロプロセッサが実行するためのコンピュータプログラムがあらかじめ記憶されている。なお、ＬＡＮ等のネットワーク上のサーバに当該コンピュータプログラムを記憶させておき、コンソール１０がクライアントとして動作するように構成することも可能である。このコンピュータプログラムに基づく医用画像処理システム１の動作については逐次に後述することにする。
【００６９】
また、ハードディスクドライブ（及び／又は、上述した外付けの大容量記憶装置）には、ガントリ３０により収集されたデータ（純生データ）や、後述の前処理部１２により生成される投影データ（生データ）や、後述の再構成部１３により生成された画像データや、後述の情報処理部１４により情報が付与された画像データなどの各種のデータが記憶されるようになっている。
【００７０】
また、ハードディスクドライブには、各ワークステーション４０Ａ、４０Ｂのネットワークアドレスや装置名や属性など識別情報（前述）があらかじめ記憶されている。制御部１１は、この識別情報に基づいてデータの送信先となるワークステーション４０Ａ、４０Ｂを特定するように動作する。
【００７１】
〔前処理部について〕
前処理部１２は、画像の再構成処理に供される投影データ（生データ）の生成処理を行うものである。具体的に説明すると、この前処理部１２は、ガントリ３０のデータ収集部３１により収集されたデータ（純生データ）に対して、データの対数計算、リファレンス補正、水補正、ビームハードニング補正、体動補正などの前処理と呼ばれる一連の処理を施す。この前処理部１２は、前述のマイクロプロセッサや専用の回路基板を含んで構成される。
【００７２】
〔再構成部について〕
再構成部１３は、前処理部１２により生成された投影データに対して所定の画像再構成法に基づく処理を施して、被検体Ｐの断層画像の画像データを生成するもので、この発明の「再構成手段」の一例に相当するものである。
【００７３】
この再構成部１３は、公知になっている任意の画像再構成法、たとえば、コンボリューション・バックプロジェクション法、ファンビーム・コンボリューション・バックプロジェクション法、２次元フーリエ変換法などを用いて、投影データから断層画像の画像データを再構成する。このような処理は、図９に示す画像再構成処理部１３１によって実行される。この画像再構成処理部１３１は、前述のマイクロプロセッサや専用の回路基板（再構成基板などと呼ばれる。）を含んで構成されている。
【００７４】
更に、この実施形態における再構成部１３には、再構成関数選択部１３２と再構成関数記憶部１３３が設けられている。
【００７５】
ここで、再構成関数とは、前述の画像再構成法に基づく処理を実行するために使用される関数であり、その一例として、コンボリューション・バックプロジェクション法において用いられる関数ｈや、ファンビーム・コンボリューション・バックプロジェクション法において用いられる関数ｈｄなどがある。
【００７６】
また、再構成関数は、様々な身体部位の特性に応じて、身体部位ごとに個別に設けられることがある。たとえば、頭部の画像（の画像データ）の再構成処理に用いられる再構成関数（「頭部用再構成関数ＦＣ０１」と呼ぶことにする。）や、胸部の画像の再構成処理に用いられる再構成関数（「胸部用再構成関数ＦＣ０２」と呼ぶことにする。）や、腹部の画像の再構成処理に用いられる再構成関数（「腹部用再構成関数ＦＣ０３」と呼ぶことにする。）や、骨盤の画像の再構成処理に用いられる再構成関数（「骨盤用再構成関数ＦＣ０４」と呼ぶことにする。）や、足部の画像の再構成処理に用いられる再構成関数（「足部用再構成関数ＦＣ０５」と呼ぶことにする。）などが設けられている。
【００７７】
再構成関数記憶部１３３には、以上に説明したような各種の再構成関数があらかじめ記憶されている。この再構成関数記憶部１３３は、たとえば前述のハードディスクドライブにより構成される。この再構成関数記憶部１３３は、この発明の「再構成関数記憶手段」の一例に相当するものである。
【００７８】
再構成関数選択部１３２は、寝台装置２０の情報指定部２３（或いはユーザインターフェイス１５）による指定結果に基づいて、再構成関数記憶部１３３に記憶された複数の再構成関数のうちの一つを選択する処理を行う。
【００７９】
より具体的に説明すると、再構成関数選択部１３２は、被検体Ｐの各スライス位置（断層画像の作成位置；前述のスキャン位置と同じｚ座標にて表される。）について、指定された被検体Ｐの部位の範囲及び部位名に基づいて、当該スライス位置が属する身体部位を特定し、この特定された身体部位に対応する再構成関数を再構成関数記憶部１３３から選択する。
【００８０】
このような処理を行う再構成関数選択部１３２は、この発明の「再構成関数選択手段」の一例に相当するものであり、たとえば前述のマイクロプロセッサを含んで構成されている。
【００８１】
なお、画像再構成処理にて使用される再構成関数の種類に応じて、前処理の処理方法や画像フィルタの種類などを変更することがある。その場合には、再構成関数記憶部１３３に記憶された各再構成関数と、前処理の処理方法や画像フィルタとをあらかじめ対応付けておき、選択された再構成関数に対応する前処理の処理方法や画像フィルタを選択的に適用するように構成することが可能である。ここで、前処理の処理方法や画像フィルタに関わる関数等の情報は、たとえば前述のハードディスクドライブにあらかじめ記憶されることになる。
【００８２】
〔情報処理部について〕
情報処理部１４は、画像再構成処理部１３１により再構成された医用画像の画像データに対して各種の処理を施すもので、この発明の「情報処理手段」の一例に相当するものである。
【００８３】
この情報処理部１４には、身体部位特定処理部１４１、情報付与処理部１４２及び画像データ分類処理部１４３が設けられている。
【００８４】
身体部位特定処理部１４１は、画像再構成処理部１３１により再構成された医用画像の画像データについて、その基になった純生データがデータ収集部３１によって収集されたときのスキャン位置に基づいて、指定された被検体Ｐの部位の範囲のうちから一の部位の範囲を選択し、その部位の範囲に対して指定された部位名を特定することにより、当該医用画像の画像データが示す身体部位を特定する処理を行う。
【００８５】
再構成された医用画像（断層画像）の画像データの基になった純生データが収集されたときのスキャン位置と、指定された部位の範囲とは、前述のように、それぞれ同じｚ座標に基づく座標値によって表されている。身体部位特定処理部１４１は、指定された部位の範囲（ｚ座標値の範囲）のうちから、当該スキャン位置が示すｚ座標値を含む部位の範囲を選択し、この選択された部位の範囲に対応する部位名（図８参照）を参照することにより、当該医用画像の画像データに対応する身体部位を特定する。
【００８６】
情報付与処理部１４２は、身体部位特定処理部１４１により特定された身体部位を示す情報（身体部位情報）を、再構成された医用画像の画像データに付与する処理を行う。なお、身体部位情報は、たとえば、当該医用画像の画像データのＤＩＣＯＭタグの所定の記憶領域に記憶されるようになっている。
【００８７】
画像データ分類処理部１４３は、寝台装置２０の情報指定部２３（或いはユーザインターフェイス１５）による指定結果に基づいて、再構成部１３により再構成された複数の医用画像（断層画像）の画像データを分類する処理を行うもので、この発明の「画像データ分類手段」の一例に相当するものである。
【００８８】
より具体的に説明すると、画像データ分類処理部１４３は、身体部位特定処理部１４１と同様に、再構成された複数の医用画像の画像データのそれぞれについて、その画像データの基になった純生データがデータ収集部３１によって収集されたときのスキャン位置に基づいて、指定された被検体Ｐの部位の範囲のうちから一の部位の範囲を選択する。
【００８９】
それにより、再構成された複数の医用画像の画像データは、指定された部位の範囲のいずれかに対応付けられる。（なお、指定された部位の範囲のいずれにも対応付けられない画像データが存在する場合には、たとえば「指定外」に対応付けることが可能である。）。
【００９０】
更に、画像データ分類処理部１４３は、各医用画像の画像データについて特定された身体部位に基づいて、複数の医用画像の画像データを身体部位ごとに分類する。
【００９１】
ここで、図８に示す指定結果を用いる場合における画像データ分類処理部１４３による処理内容の一例を説明する。画像データ分類処理部１４３は、Ｎ個の医用画像の画像データ（ｎ＝１〜Ｎ）のそれぞれについて、そのスキャン位置（ｚ座標値）が含まれる部位の範囲を特定する。その結果として、画像データｎ＝１〜ｎ１のそれぞれのスキャン位置が１００≦ｚ≦１２０に含まれ、画像データｎ＝ｎ１＋１〜ｎ１＋ｎ２のそれぞれのスキャン位置が１２０．１≦ｚ≦１５０に含まれ、画像データｎ＝ｎ２＋１〜ｎ２＋ｎ３のそれぞれのスキャン位置が１５０．１≦ｚ≦１７５に含まれているとする（Ｎ＝ｎ１＋ｎ２＋ｎ３）。
【００９２】
この場合、画像データ分類処理部１４３は、図８に示す指定結果を参照し、ｎ１個の医用画像の画像データｎ＝１〜ｎ１を「胸」を撮影したもの（胸部に指定された範囲にスライス位置を有する画像）とし、ｎ２個の医用画像の画像データｎ＝ｎ１＋１〜ｎ１＋ｎ２を「腹」を撮影したもの（腹部に指定された範囲にスライス位置を有する画像）とし、ｎ３個の医用画像の画像データｎ＝ｎ２＋１〜ｎ２＋ｎ３を「骨盤」を撮影したもの（骨盤に指定された範囲にスライス位置を有する画像）とする。
【００９３】
このような分類結果は、たとえば表形式で記憶される。また、同じ群に分類された画像データに同じ識別情報（分類結果を示す識別情報）を付与して関連付けるようにしてもよい。
【００９４】
〔ユーザインターフェイスについて〕
ユーザインターフェイス１５は、各種情報（画面、画像等）を表示する表示部１６と、被検体Ｐの部位の範囲や部位名を指定するための情報指定操作部１７とを含んで構成される。このユーザインターフェイス１５は、この発明の「指定手段」、「画像範囲指定手段」、「名称指定手段」、「情報修正手段」のそれぞれの一例に相当するものである。
【００９５】
表示部１６は、被検体Ｐの一定方向からの画像（たとえばスキャノ像）などを表示するもので、この発明の「表示手段」の一例に相当するものである。なお、この実施形態では、指定手段に表示手段が含まれているが、指定手段とは別個に表示手段を設けるようにしてもよい。また、表示部１６には、被検体Ｐの部位の範囲や部位名を指定するための画面（情報指定画面；後述）などが表示される。この表示部１６は、ＬＣＤやＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｒａｙ  Ｔｕｂｅ）ディスプレイ等の任意の表示デバイスによって構成される。
【００９６】
情報指定操作部１７は、表示部１６に表示された情報指定画面に基づいて被検体Ｐの部位の範囲や部位名を指定するために用いられるもので、たとえばマウス、キーボード、トラックボール、コントロールパネル等の任意の操作デバイスによって構成される。なお、この情報指定操作部１７は、このような情報の指定だけではなく、その他の操作にも用いられるものである（当該情報指定操作に専用としてもよい。）。
【００９７】
なお、この実施形態では、表示部１６と情報指定操作部１７とを別個に設けているが、たとえばタッチパネル式のＬＣＤを用いるなどして、表示機能と操作機能とを一体的に構成したユーザインターフェイス１５を適用することも可能である。
【００９８】
〔情報記録部１８について〕
情報記録部１８は、寝台装置２０の情報指定部２３（或いはユーザインターフェイス１５）による指定結果に基づいて、情報付与処理部１４２によって身体部位情報が付与された医用画像の画像データをメディア（情報記録媒体）１８ａに記録させるように動作するもので、この発明の「記録手段」の一例として動作するものである。なお、情報記録部１８は、医用画像の画像データとともに、それに付与された身体部位情報も記録するようにしてもよい（ＤＩＣＯＭタグに記録された情報など、その他の情報についても記録するように構成することも可能である。）。
【００９９】
この情報記録部１８により医用画像の画像データ等が記録されるメディア１８ａとしては、たとえば、ＤＶＤ−Ｒ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＣＤ−Ｒ（Ｗ）、フロッピー（登録商標）ディスク、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）メモリなど、光学的方法や電気的方法や磁気的方法などの任意の物理的な方法によって情報が記録される任意のメディアを適用することが可能である。また、情報記録部１８としては、使用するメディア１８ａに対してデータを書き込むことが可能なドライブ装置等の任意の情報記憶装置を適用することができる。
【０１００】
〔通信部について〕
通信部１９は、寝台装置２０、ガントリ３０、ワークステーション４０Ａ、４０Ｂのそれぞれに対して信号や情報を送信する処理を行うとともに、これらの装置から送信された信号や情報を受信する処理を行うもので、この発明の「送信手段」及び「指定結果送信手段」の一例として動作するものである。
【０１０１】
この通信部１９は、たとえば、ＬＡＮカード等のネットワークアダプタや、専用の通信線のアダプタ、更にはインターネット等の広域ネットワーク（ＷＡＮ；Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）を介してデータ通信を行うためのモデム（ＭＯＤＥＭ；Ｍｏｄｕｌａｔｏｒ−Ｄｅｍｏｄｕｌａｔｏｒ）などの通信機器を含んで構成されている。
【０１０２】
［動作］
以上のような構成を有する医用画像処理システム１の動作について説明する。図１０〜図１３に示すフローチャートは、この医用画像処理システム１の動作の一例を表すものである。
【０１０３】
ここで、図１０に示すフローチャートは、寝台装置２０の情報指定部２３を用いて被検体Ｐの部位の範囲や部位名を指定する場合における医用画像処理システム１の動作の一例を表している。また、図１１に示すフローチャートは、コンソール１０のユーザインターフェイス１５を用いて被検体Ｐの部位の範囲や部位名を指定する場合における医用画像処理システム１の動作の一例を表している。また、図１２に示すフローチャートは、寝台装置２０の情報指定部２３とコンソール１０のユーザインターフェイス１５の双方を用いて被検体Ｐの部位の範囲や部位名を指定する場合における医用画像処理システム１の動作の一例を表している。また、図１３に示すフローチャートは、事前に取得された被検体Ｐの医用画像（の画像データ）に対し、コンソール１０のユーザインターフェイス１５を用いて被検体Ｐの部位の範囲や部位名を後付けで指定する場合における医用画像処理システム１の動作の一例を表している。
【０１０４】
〔第１の動作例：図１０〕
まず、図１０を参照しつつ、寝台装置２０の情報指定部２３を用いて被検体Ｐの部位の範囲や部位名の指定を行う場合における医用画像処理システム１の動作について説明する。
【０１０５】
最初に、被検体Ｐを寝台装置２０の天板２１上に載置する。そして、前述の要領で情報指定部２３を操作することにより、被検体Ｐの部位の範囲及び部位名を指定する（Ｓ１）。この指定結果は、たとえば、寝台装置２０の記憶装置（メモリやハードディスクドライブ等；図示せず）や、コンソール１０の制御部１１のメモリやハードディスクドライブ等の記憶装置（前述）に記憶される。
【０１０６】
また、ステップＳ１において指定された被検体Ｐの部位の範囲及び部位名の情報は、ガントリ３０に（寝台装置２０から直接に、又はコンソール１０を介して）送信され、情報表示部３２に表示される（Ｓ２）。ユーザは、この情報表示部３２に表示された情報を参照して指定内容を確認することができ、必要に応じて指定内容を変更することが可能である。
【０１０７】
情報の指定が完了したら、被検体Ｐ（の少なくとも指定された全ての部位の範囲）のスキャノ像を取得する（Ｓ３）。そのために、まず、ユーザは、コンソール１０のユーザインターフェイス１５を用いて、スキャノ像を取得するためのＸ線スキャンの開始要求を入力する。この開始要求を示す信号は、寝台装置２０とガントリ３０に送信される。寝台装置２０とガントリ３０は、この信号に対応して、被検体Ｐのスキャノ像を取得するためのＸ線スキャンを実行する。このＸ線スキャンは、ガントリ３０のＸ線管３０ｂとＸ線検出器３０ｃとを所定位置（たとえば被検体Ｐの正面位置にＸ線管３０ｂを配置させ、背面位置にＸ線検出器３０ｃを配置される。）に固定した状態で、天板２１を被検体Ｐの体軸方向に移動させて行う。この過程においてＸ線検出器２０により検出されたデータは、データ収集部３１によって収集されてコンソール１０に送られる。コンソール１０（のたとえばマイクロプロセッサ）は、所定のコンピュータプログラムを実行することにより、データ収集部３１にて収集されたデータに基づいて被検体Ｐのスキャノ像の画像データを生成する。
【０１０８】
制御部１１は、取得されたスキャノ像を表示部１６に表示させる。ユーザは、情報指定操作部１７を操作して、スキャン範囲（Ｘ線スキャンの開始位置や終了位置）、Ｘ線管３０ｂの管電流値や管電圧値、スライス厚等のスキャン条件を設定する（Ｓ４）。このスキャン条件の設定内容は、寝台装置２０とガントリ３０に送信される。
【０１０９】
寝台装置２０とガントリ３０は、設定されたスキャン条件に基づいて、被検体ＰのＸ線スキャン（たとえばヘリカルスキャン）を実行する（Ｓ５）。このＸ線スキャンの過程においてデータ収集部３１により収集された純生データは、スキャン位置の情報、及び、ステップＳ１にて指定された被検体Ｐの部位の範囲及び部位名の指定結果とともにコンソール１０に送信される。なお、ステップＳ２において、指定結果をコンソール１０を介してガントリ３０に送信した場合には、純生データとスキャン位置の情報のみをコンソール１０に送信するようにしてもよい。
【０１１０】
コンソール１０の前処理部１２は、この純生データに対して所定の前処理を施すことにより生データ（投影データ）を生成する（Ｓ６）。再構成部１３は、次のような画像再構成処理を実行する。
【０１１１】
まず、再構成関数選択部１３２は、ステップＳ１における指定結果に基づいて、再構成関数記憶部１３３に記憶された複数の再構成関数のうちの一つを選択する（Ｓ７）。それにより、各スライス位置について、そのスライス位置が属する身体部位に対応する再構成関数が選択される。
【０１１２】
画像再構成処理部１３１は、前処理部１２により生成された生データに基づいて、各スライス位置について、選択された再構成関数を用いて断層画像の画像データを生成する（Ｓ８）。それにより、複数のスライス位置のそれぞれにおける被検体Ｐの断層画像の画像データが得られる。
【０１１３】
続いて、情報処理部１４の身体部位特定処理部１４１は、各断層画像の画像データについて、その基になった純生データがデータ収集部３１によって収集されたときのスキャン位置に基づいて、指定された被検体Ｐの部位の範囲のうちから一の部位の範囲を選択し、当該断層画像の画像データが示す身体部位を特定する（Ｓ９）。そして、情報付与処理部１４２は、各断層画像の画像データに対し、特定された身体部位を示す身体部位情報を付与する（Ｓ１０）。
【０１１４】
更に、情報処理部１４の画像データ分類処理部１４３は、ステップＳ１における指定結果に基づいて、再構成部１３により得られた複数の断層画像の画像データを身体部位ごとに分類する（Ｓ１１）。
【０１１５】
制御部１１は、この分類結果に基づいて、断層画像の画像データの基になった生データを分類する（Ｓ１２）。すなわち、各断層画像の画像データについて、その断層画像の画像データと、当該断層画像の画像データの基になった生データとを対応付けする。
【０１１６】
そして、制御部１１は、（たとえばワークステーション４０Ａ、４０Ｂからの要求に応じ、）ステップＳ１１、Ｓ１２における分類結果に基づいて、断層画像の画像データ及び／又は生データを、分類された身体部位ごとに通信部１９に送る。通信部１９は、制御部１１から受けた断層画像の画像データ及び／又は生データを身体部位ごとにワークステーション４０Ａ、４０Ｂに送信する（Ｓ１３）。
【０１１７】
より具体的に説明すると、制御部１１は、たとえば、部位名が「胸」とされた断層画像の画像データ及び／又は生データを胸部画像用ワークステーション４０Ａに送信し、部位名が「腹」とされた断層画像の画像データ及び／又は生データを腹部画像用ワークステーション４０Ｂに送信する。このとき、送信先となるワークステーション４０Ａ、４０Ｂは、前述の識別情報によって特定するようになっている。なお、断層画像の画像データ等とともに、情報付与処理部１４２によって付与された身体部位情報をワークステーション４０Ａ、４０Ｂに送信するようにしてもよい。
【０１１８】
また、制御部１１は、（たとえばユーザからの要求に応じ、）ステップＳ１１、Ｓ１２における分類結果に基づいて、断層画像の画像データ及び／又は生データを、分類された身体部位ごとに情報記録部１８に送る。情報記録部１８は、制御部１１から受けた断層画像の画像データ及び／又は生データを身体部位ごとにメディア１８ａに記録する（Ｓ１４）。それにより、胸部や腹部など、被検体Ｐの部位ごとの断層画像の画像データや生データをメディア１８ａに記録することが可能になる。
【０１１９】
ここで、断層画像の画像データ等とともに、情報付与処理部１４２によって付与された身体部位情報をメディア１８ａに記録することが望ましい。それにより、このメディア１８ａに記録された断層画像の画像データ等を読み出すときに、身体部位情報を読み出して表示等することにより、そのデータがどの身体部位に関するものであるかをユーザは容易に把握することができる。
【０１２０】
なお、制御部１１は、図２３に示したようなＰＡＣＳ等のファイリングシステム（図示せず）に対し、ステップＳ１１、Ｓ１２における分類結果に基づく断層画像の画像データ及び／又は生データを送信するように構成することができる。
【０１２１】
その場合、ファイリングシステムのユーザは、たとえば、断層画像の整理（ＤＩＣＯＭにおけるデータ管理の階層「検査」、「シリーズ」、「画像」の整理など）、他装置（たとえばワークステーション４０Ａ、４０Ｂ、その他のコンピュータ等）に対するデータの転送、各種メディアへのデータの保存（バックアップ）などの各種のファイル操作を行うことができる。
【０１２２】
〔第２の動作例：図１１〕
次に、図１１を参照しつつ、コンソール１０のユーザインターフェイス１５を用いて被検体Ｐの部位の範囲や部位名を指定する場合における医用画像処理システム１の動作について説明する。なお、第１の動作例と同様の処理については、詳しい説明は省略することにする。
【０１２３】
まず、被検体Ｐを寝台装置２０の天板２１上に載置するとともに、第１の動作例と同様にして、被検体Ｐのスキャノ像を取得する（Ｓ２１）。
【０１２４】
制御部１１は、取得されたスキャノ像を表示部１６に表示させる（Ｓ２２）。このスキャノ像は、たとえば、図１４に示す情報指定画面５００内の画像表示部５１０に表示される。ユーザは、たとえば以下に説明する要領で、被検体Ｐの部位の範囲や部位名の指定を行う（Ｓ２３）。この指定結果は、たとえばコンソール１０の制御部１１のメモリやハードディスクドライブ等の記憶装置に記憶される。
【０１２５】
情報指定画面５００に関わる以下の処理は、制御部１１によって実行される。
【０１２６】
情報指定画面５００の画像表示部５１０の一例を図１５に示す。この画像表示部５１０には、寝台装置２０の情報指定部２３と同様の情報指定部５１２が設けられている。この情報指定部５１２は、複数の身体部位指定部５１２ａ、５１２ｂ、５１２ｃを備えている。
【０１２７】
各身体部位指定部５１２ａ、５１２ｂ、５１２ｃは、たとえばユーザインターフェイス１５のマウスを用いたドラッグ操作により、天板２１の長手方向に沿って表示されたスケール画像５１１上を移動させることができる。それにより、ユーザは、指定する部位の範囲の境界位置を決定することができる。
【０１２８】
また、各身体部位指定部５１２ａ、５１２ｂ、５１２ｃには、情報指定部２３の身体部位指定部２３ａ等と同様の方向呈示部と部位名呈示部とが設けられている。
【０１２９】
方向呈示部には、天板２１の長手方向（被検体Ｐの体軸方向）を指し示す三角形の像が呈示される。ユーザは、この方向呈示部をたとえばマウスでクリックすることにより、被検体Ｐの頭部方向を指し示す三角形の像と、足部方向を指し示す三角形の像とを切り替えて呈示させられるようになっている。
【０１３０】
また、部位名呈示部には、身体部位指定部２３ａ等と同様に、身体部位の名称が呈示される。たとえば、ユーザが部位名呈示部をクリックすると、身体部位の名称の選択肢を列挙したプルダウンメニューが表示される。ユーザは、マウス等を操作して所望の身体部位の名称を選択すると、この選択された身体部位の名称（部位名）が部位名呈示部に表示される。以上により、画像表示部５１０に表示されたスキャノ像を用いた、被検体Ｐの部位の範囲及び部位名の指定は完了する。
【０１３１】
更に、ユーザは、情報指定画面５００上に設けられた各種のボタン等のソフトキーを操作することにより、スキャン条件の設定を行う（Ｓ２４）。このスキャン条件の設定内容は、寝台装置２０とガントリ３０に送信される。
【０１３２】
なお、被検体Ｐの部位の範囲等の指定と、スキャン条件の設定とは、どちらを先に行ってもよい。また、被検体Ｐの部位の範囲等の指定とスキャン条件の設定とを並行して行うこともできる。
【０１３３】
ステップＳ２３において指定された被検体Ｐの部位の範囲及び部位名の情報は、コンソール１０からガントリ３０に送信されて情報表示部３２に表示される（Ｓ２５）。なお、当該動作例においては、このステップＳ２５の処理を省略することもできる。
【０１３４】
寝台装置２０とガントリ３０は、設定されたスキャン条件に基づいて、被検体ＰのＸ線スキャンを実行する（Ｓ２６）。このＸ線スキャンの過程においてデータ収集部３１により収集された純生データは、スキャン位置の情報とともにコンソール１０に送信される。
【０１３５】
コンソール１０の前処理部１２は、この純生データに対して所定の前処理を施すことにより生データを生成する（Ｓ２７）。
【０１３６】
再構成関数選択部１３２は、ステップＳ２３における指定結果に基づいて、再構成関数記憶部１３３に記憶された複数の再構成関数のうちの一つを選択する（Ｓ２８）。画像再構成処理部１３１は、前処理部１２により生成された生データに基づいて、各スライス位置について、選択された再構成関数を用いて断層画像の画像データを生成する（Ｓ２９）。
【０１３７】
続いて、情報処理部１４の身体部位特定処理部１４１は、各断層画像の画像データについて、その基になった純生データがデータ収集部３１によって収集されたときのスキャン位置に基づいて、指定された被検体Ｐの部位の範囲のうちから一の部位の範囲を選択し、当該断層画像の画像データが示す身体部位を特定する（Ｓ３０）。そして、情報付与処理部１４２は、各断層画像の画像データに対し、特定された身体部位を示す身体部位情報を付与する（Ｓ３１）。
【０１３８】
更に、情報処理部１４の画像データ分類処理部１４３は、ステップＳ２３における指定結果に基づいて、再構成部１３により得られた複数の断層画像の画像データを身体部位ごとに分類する（Ｓ３２）。
【０１３９】
制御部１１は、この分類結果に基づいて、断層画像の画像データの基になった生データを分類する（Ｓ３３）。
【０１４０】
そして、制御部１１は、ステップＳ３２、Ｓ３３における分類結果に基づいて、断層画像の画像データ及び／又は生データを通信部１９に送る。通信部１９は、制御部１１から受けた断層画像の画像データ及び／又は生データを、分類された身体部位ごとにワークステーション４０Ａ、４０Ｂに送信する（Ｓ３４）。
【０１４１】
また、制御部１１は、ステップＳ３２、Ｓ３３における分類結果に基づいて、断層画像の画像データ及び／又は生データを、分類された身体部位ごとに情報記録部１８に送る。情報記録部１８は、制御部１１から受けた断層画像の画像データ及び／又は生データを、身体部位ごとにメディア１８ａに記録する（Ｓ３５）。ここで、断層画像の画像データ等とともに、情報付与処理部１４２によって付与された身体部位情報をメディア１８ａに記録することが望ましい。
【０１４２】
なお、制御部１１は、第１の動作例と同様に、図２３に示したようなＰＡＣＳ等のファイリングシステムに対し、ステップＳ３２、Ｓ３３における分類結果に基づく断層画像の画像データ及び／又は生データを身体部位ごとに送信するように構成することができる。ファイリングシステムのユーザは、前述のような各種のファイル操作を行うことができる。
【０１４３】
〔第３の動作例：図１２〕
次に、図１２を参照しつつ、寝台装置２０の情報指定部２３とコンソール１０のユーザインターフェイス１５の双方を用いて被検体Ｐの部位の範囲や部位名を指定する場合における医用画像処理システム１の動作について説明する。なお、第１の動作例と同様の処理については、詳しい説明は省略することにする。
【０１４４】
最初に、被検体Ｐを寝台装置２０の天板２１上に載置し、前述の要領で情報指定部２３を操作することにより、被検体Ｐの部位の範囲及び部位名を指定する（Ｓ４１）。この指定結果は、コンソール１０に送信される。
【０１４５】
また、指定された被検体Ｐの部位の範囲及び部位名の情報は、ガントリ３０に送信されて情報表示部３２に表示される（Ｓ４２）。
【０１４６】
情報指定部２３による情報の指定が完了したら、被検体Ｐのスキャノ像を取得する（Ｓ４３）。制御部１１は、取得されたスキャノ像を表示部１６に表示させる（Ｓ４４）。このスキャノ像は、第２の動作例と同様に、図１４、図１５に示す情報指定画面５００内の画像表示部５１０に表示される。
【０１４７】
また、制御部１１は、ステップ４１において情報指定部２３を用いて指定された被検体Ｐの部位の範囲及び部位名の情報を、情報指定画面５００の身体部位指定部５１２ａ、５１２ｂ、５１２ｃに反映させる（Ｓ４５）。すなわち、ステップＳ４１における指定結果を身体部位指定部５１２ａ、５１２ｂ、５１２ｃに表示させる。
【０１４８】
たとえば、情報指定部２３の身体部位指定部２３ａの方向呈示部２３１に呈示されている三角形の像と同じ画像を、情報指定画面５００の身体部位指定部５１２ａの方向呈示部に表示させるとともに、この身体部位指定部２３ａの部位名呈示部２３３に呈示されている部位名を身体部位指定部５１２ａの部位名呈示部に表示させる。同様に、身体部位指定部２３ｂの呈示内容を身体部位指定部５１２ｂに表示させ、身体部位指定部２３ｃの呈示内容を身体部位指定部５１２ｃに表示させる。
【０１４９】
なお、身体部位指定部２３ｄ（及びそれ以降の身体部位指定部２３ｅ、２３ｆ、・・・：図示せず）が使用された場合、制御部１１は、これらに対応する身体部位指定部５１２ｄ、５１２ｅ、５１２ｆ、・・・（図示せず）を情報指定画面５００にそれぞれ表示させるとともに、各身体部位指定部２３ｄ等による指定結果を身体部位指定部５１２ｄ等にそれぞれ反映させる。
【０１５０】
ユーザは、必要に応じて、情報指定操作部１７を用いて身体部位指定部５１２ａ、５１２ｂ、５１２ｃを操作することにより、被検体Ｐの部位の範囲や部位名の指定結果を補正する（Ｓ４６）。この補正結果は、たとえばコンソール１０の制御部１１のメモリやハードディスクドライブ等の記憶装置に記憶される。
【０１５１】
更に、ユーザは、情報指定画面５００上に設けられた各種のボタン等のソフトキーを操作することにより、スキャン条件の設定を行う（Ｓ４７）。このスキャン条件の設定内容は、寝台装置２０とガントリ３０に送信される。
【０１５２】
ここで、ステップＳ４６において補正された被検体Ｐの部位の範囲及び部位名の情報を、ガントリ３０の情報表示部３２に表示させるようにしてもよい。
【０１５３】
寝台装置２０とガントリ３０は、設定されたスキャン条件に基づいて、被検体ＰのＸ線スキャンを実行する（Ｓ４８）。このＸ線スキャンの過程においてデータ収集部３１により収集された純生データは、スキャン位置の情報とともにコンソール１０に送信される。
【０１５４】
コンソール１０の前処理部１２は、この純生データに対して所定の前処理を施すことにより生データを生成する（Ｓ４９）。
【０１５５】
再構成関数選択部１３２は、ステップＳ４１における指定結果又はステップＳ４６における補正結果に基づいて、再構成関数記憶部１３３に記憶された複数の再構成関数のうちの一つを選択する（Ｓ５０）。画像再構成処理部１３１は、前処理部１２により生成された生データに基づいて、各スライス位置について、選択された再構成関数を用いて断層画像の画像データを生成する（Ｓ５１）。
【０１５６】
続いて、情報処理部１４の身体部位特定処理部１４１は、各断層画像の画像データについて、その基になった純生データがデータ収集部３１によって収集されたときのスキャン位置に基づいて、指定された被検体Ｐの部位の範囲のうちから一の部位の範囲を選択し、当該断層画像の画像データが示す身体部位を特定する（Ｓ５２）。そして、情報付与処理部１４２は、各断層画像の画像データに対し、特定された身体部位を示す身体部位情報を付与する（Ｓ５３）。
【０１５７】
更に、情報処理部１４の画像データ分類処理部１４３は、ステップＳ４１における指定結果又はステップＳ４６における補正結果に基づいて、再構成部１３により得られた複数の断層画像の画像データを身体部位ごとに分類する（Ｓ５４）。
【０１５８】
制御部１１は、この分類結果に基づいて、断層画像の画像データの基になった生データを分類する（Ｓ５５）。
【０１５９】
そして、制御部１１は、ステップＳ５４、Ｓ５５における分類結果に基づいて、断層画像の画像データ及び／又は生データを通信部１９に送る。通信部１９は、制御部１１から受けた断層画像の画像データ及び／又は生データを、分類された身体部位ごとにワークステーション４０Ａ、４０Ｂに送信する（Ｓ５６）。
【０１６０】
また、制御部１１は、ステップＳ５４、Ｓ５５における分類結果に基づいて、断層画像の画像データ及び／又は生データを、分類された身体部位ごとに情報記録部１８に送る。情報記録部１８は、制御部１１から受けた断層画像の画像データ及び／又は生データを、身体部位ごとにメディア１８ａに記録する（Ｓ５７）。ここで、断層画像の画像データ等とともに、情報付与処理部１４２によって付与された身体部位情報をメディア１８ａに記録することが望ましい。
【０１６１】
なお、制御部１１は、第１の動作例と同様に、図２３に示したようなＰＡＣＳ等のファイリングシステムに対し、ステップＳ５４、Ｓ５５における分類結果に基づく断層画像の画像データ及び／又は生データを身体部位ごとに送信するように構成することができる。ファイリングシステムのユーザは、前述のような各種のファイル操作を行うことができる。
【０１６２】
〔第４の動作例：図１３〕
次に、図１３を参照しつつ、事前に取得された被検体Ｐの医用画像の画像データに対し、コンソール１０のユーザインターフェイス１５を用いて被検体Ｐの部位の範囲や部位名を後付けで指定する場合における医用画像処理システム１の動作について説明する。なお、第１の動作例と同様の処理については、詳しい説明は省略することにする。
【０１６３】
まず、コンソール１０（或いは、図２３に示したようなファイリングシステムのコンピュータ；以下同様）は、たとえば医用画像のデータベース（図示せず）から、被検体Ｐの複数の身体部位に亘って形成された複数の断層画像の画像データを取得する（Ｓ６１）。この断層画像の画像データには、身体部位情報は付与されていないものとする。
【０１６４】
また、コンソール１０は、被検体Ｐのスキャノ像の画像データを取得する（Ｓ６２）。このとき、過去に取得されたスキャノ像の画像データが上記データベース等に保管されている場合には、このスキャノ像の画像データを取得する。また、過去のスキャノ像の画像データが保管されていない場合には、被検体Ｐを天板２１上に載置してスキャノ像の取得を行う。なお、過去のスキャノ像の画像データの有無は、上記データベース等にアクセスして検索を行った結果によって判断される。コンソール１０は、この判断結果（特に過去のスキャノ像の画像データが保管されていない場合）を表示部１６に表示させることが望ましい。
【０１６５】
制御部１１は、取得されたスキャノ像を表示部１６に表示させる（Ｓ６３）。このスキャノ像は、図１４、図１５に示す情報指定画面５００内の画像表示部５１０に表示される。ユーザは、ユーザインターフェイス１５を用いて被検体Ｐの部位の範囲や部位名の指定を行う（Ｓ６４）。この指定結果は、たとえばコンソール１０の制御部１１のメモリやハードディスクドライブ等の記憶装置に記憶される。
【０１６６】
制御部１１は、ステップＳ６１にて取得された断層画像の画像データと、ステップＳ６４における指定結果を情報処理部１４に送る。身体部位特定処理部１４１は、ステップＳ６４における指定結果に基づき、各断層画像の画像データについて、指定された被検体Ｐの部位の範囲のうちから一の部位の範囲を選択し、当該断層画像の画像データが示す身体部位を特定する（Ｓ６５）。そして、情報付与処理部１４２は、各断層画像の画像データに対し、特定された身体部位を示す身体部位情報を付与する（Ｓ６６）。
【０１６７】
更に、情報処理部１４の画像データ分類処理部１４３は、ステップＳ６４における指定結果に基づいて、複数の断層画像の画像データを身体部位ごとに分類する（Ｓ６７）。
【０１６８】
ここで、上記データベースから、断層画像の画像データの基になった生データも取得した場合には、制御部１１は、ステップＳ６７における分類結果に基づいて生データの分類を行う。
【０１６９】
制御部１１は、ステップＳ６７における分類結果に基づいて、断層画像の画像データ（及び／又は生データ）を通信部１９に送る。通信部１９は、制御部１１から受けた断層画像の画像データを、分類された身体部位ごとにワークステーション４０Ａ、４０Ｂに送信する（Ｓ６８）。
【０１７０】
また、制御部１１は、ステップＳ６７における分類結果に基づいて、断層画像の画像データを、分類された身体部位ごとに情報記録部１８に送る。情報記録部１８は、制御部１１から受けた断層画像の画像データを身体部位ごとにメディア１８ａに記録する（Ｓ６９）。ここで、断層画像の画像データ等とともに、情報付与処理部１４２によって付与された身体部位情報をメディア１８ａに記録することが望ましい。
【０１７１】
なお、制御部１１は、第１の動作例と同様に、図２３に示したようなＰＡＣＳ等のファイリングシステムに対し、ステップＳ６７における分類結果に基づく断層画像の画像データを身体部位ごとに送信するように構成することができる。ファイリングシステムのユーザは、前述のような各種のファイル操作を行うことができる。
【０１７２】
［作用・効果］
以上のようなこの実施形態に係る医用画像処理システム１（並びに医用画像診断装置（コンソール１０、寝台装置２０、ガントリ３０）及び医用画像処理装置（コンソール１０））の作用及び効果について説明する。
【０１７３】
この医用画像処理システム１（及び医用画像診断装置；以下同様）は、寝台装置２０に載置された被検体Ｐの二以上の部位のそれぞれについて、その部位の範囲を指定するための情報指定部２３及びユーザインターフェイス１５と、寝台装置２０に載置された被検体Ｐをスキャンして、被検体Ｐの内部形態を反映するデータを収集するガントリ３０（データ収集部３１）と、この収集されたデータに基づいて、被検体Ｐの複数の医用画像（断層画像）の画像データを再構成する再構成部１３と、この再構成された複数の医用画像の画像データのそれぞれについて、その画像データの基になったデータが収集されたときのスキャン位置に基づいて、指定された二以上の部位の範囲のうちから一の部位の範囲を選択するとともに、選択された一の部位の範囲に対応する身体部位を示す身体部位情報を当該画像データに付与する情報処理部１４とを備えている。
【０１７４】
また、この医用画像処理システム１は、情報指定部２３やユーザインターフェイス１５を用いて、指定された二以上の部位の範囲のそれぞれについて、その部位の範囲に対応する身体部位の名称（部位名）を指定できるように構成されている。そして、情報処理部１４は、選択された一の部位の範囲に対応して指定された身体部位の名称を身体部位情報として付与するようになっている。
【０１７５】
それにより、複数の部位の医用画像を一度に撮影した場合であっても、各医用画像の画像データに対して、その撮影部位を示す身体部位情報を付与することができるので、各医用画像の撮影部位を特定することが可能になる。
【０１７６】
また、この医用画像処理システム１は、被検体Ｐの部位の範囲や部位名の指定結果に基づいて、身体部位情報が付与された画像データを、指定された身体部位ごとにワークステーション４０Ａ、４０Ｂに送信するように構成されている。ここで、ワークステーション４０Ａ、４０Ｂは、それぞれ特定の用途（胸部や腹部の読影用）に供されるようになっている。
【０１７７】
それにより、各ワークステーション４０Ａ、４０Ｂに対して、その用途に応じて必要な医用画像の画像データのみを選択的に送信することができ、不要な身体部位の医用画像の画像データを送信しなくて済むため、ワークステーション４０Ａ、４０Ｂに対するデータの送信処理や保存処理に掛かる時間の短縮を図ることができる。また、データを保存するための保存容量（ハードディスクドライブ等の記憶装置の記憶容量）を少なくすることが可能になる。
【０１７８】
また、この医用画像処理システム１は、被検体Ｐの部位の範囲や部位名の指定結果に基づいて、身体部位情報が付与された画像データを、指定された身体部位ごとにメディア１８ａに記録するように構成されている。
【０１７９】
それにより、必要な身体部位に関わる医用画像の画像データを選択的にメディア１８ａに記録することが可能となり、利便性の向上を図ることができ、メディア１８ａの消費個数の抑制を図ることができる。また、メディア１８ａへの記録処理に掛かる時間の短縮を図ることも可能になる。
【０１８０】
また、この医用画像処理システム１は、寝台装置２０の情報指定部２３を用いた被検体Ｐの部位の範囲や部位名の指定結果を、ガントリ３０の情報表示部３２に表示するように構成されている。それにより、ユーザは、情報指定部２３を用いた指定結果を容易に把握することができ、適宜に修正を施すことができる。
【０１８１】
これに加えて、医用画像処理システム１は、寝台装置２０の情報指定部２３を用いた指定結果を、コンソール１０のユーザインターフェイス１５を用いて補正することができる。この補正は、被検体Ｐのスキャノ像等の画像（被検体Ｐを一定方向から見たときの画像）を表示させて行うように構成されている。したがって、寝台装置２０側での指定結果を容易に補正できる。また、スキャノ像等の表示画像を参照することにより、部位の範囲等の指定をより正確に行うことが可能になる。
【０１８２】
また、この医用画像処理システム１は、再構成関数記憶部１３３に記憶された複数の再構成関数のうちから、情報指定部２３やユーザインターフェイス１５による指定結果に応じた再構成関数を選択するとともに、この選択された再構成関数を用いて各医用画像の画像データの再構成処理を行うように構成されているので、各身体部位ごとに好適な再構成画像を取得することができる。
【０１８３】
また、この医用画像処理システム１は、情報指定部２３やユーザインターフェイス１５による指定結果に基づいて、再構成された複数の医用画像の画像データを身体部位ごとに分類するように構成されている。
【０１８４】
それにより、二以上の身体部位に亘って一度に取得された複数の医用画像の画像データを、各身体部位ごとに容易に処理することができる。たとえば、前述したワークステーション４０Ａ、４０Ｂへのデータ転送処理やメディア１８ａへのデータ記録処理に加えて、複数の医用画像の画像データを身体部位ごとに保管し、身体部位ごとに容易に読み出すことなどが可能になる。
【０１８５】
この実施形態のコンソール１０（医用画像処理装置）は、被検体Ｐの二以上の部位をスキャンして収集された被検体Ｐの内部形態を反映するデータに基づいて再構成された、複数の医用画像の画像データの処理を行う装置であって、被検体Ｐの二以上の部位のそれぞれについて、その部位の範囲を指定するためのユーザインターフェイス１５と、複数の医用画像の画像データのそれぞれについて、その画像データの基になったデータが収集されたときのスキャン位置に基づいて、指定された二以上の部位の範囲のうちから一の部位の範囲を選択するとともに、この選択された一の部位の範囲に対応する身体部位を示す身体部位情報を当該画像データに付与する情報処理部１４とを備えている。
【０１８６】
また、指定された二以上の部位の範囲のそれぞれについて、その部位の範囲に対応する身体部位の名称（部位名）を指定するように構成されている。そして、情報処理部１４は、選択された一の部位の範囲に対応して指定された身体部位の名称を身体部位情報として付与するようになっている。
【０１８７】
このようなコンソール１０（医用画像処理装置）によれば、複数の部位の医用画像を一度に撮影した場合であっても、各医用画像の画像データに対して、その撮影部位を示す身体部位情報を付与することができるので、各医用画像の撮影部位を特定することが可能である。
【０１８８】
［変形例］
以上において詳述した実施形態は、この発明を好適に実施するための具体的構成の一例に過ぎない。したがって、この発明の要旨の範囲内における任意の変形を適宜に施すことが可能である。
【０１８９】
〔被検体の部位の範囲のみを指定する変形例〕
上記の実施形態においては、被検体Ｐの部位の範囲とともに部位名も指定するように構成されているが、常に同じ二以上の部位を指定する場合（たとえば、常に胸部と腹部とを指定する場合など）には、部位名の指定を行う必要はない。この場合、指定される部位の名称をあらかじめ記憶しておくとともに、指定された二以上の部位の範囲のそれぞれに、対応する部位名を自動的に付与するように構成することができる。このとき、たとえば寝台装置２０に載置される被検体Ｐの向きを常に同じするようにすれば、指定された各部位の範囲と部位名とを容易に対応付けることが可能である。
【０１９０】
また、指定された部位の範囲について、その範囲を表すｚ座標値に基づいて部位名を対応付けるように構成することも可能である。この場合、たとえば被検体Ｐの患者情報（電子カルテ等に記載されたものを参照することができる。）に含まれる身長や年齢や性別等の情報に基づいて、各部位の範囲に対応する部位名を特定するように構成できる。
【０１９１】
〔ファイル操作について〕
上記の実施形態のコンソール１０のような医用画像処理装置を用いて行うファイル操作の一例について説明する。ファイル操作は、たとえば図１６に示すファイル操作画面６００を表示部１６に表示させて行う。
【０１９２】
ファイル操作画面６００には、ＤＩＣＯＭにおけるファイルの階層「検査（Ｓｔｕｄｙ）」に属するファイル（検査ファイル）のリストを表示する検査ファイル表示部６１０と、各検査ファイルに含まれる階層「シリーズ（Ｓｅｒｉｅｓ）」に属するファイル（シリーズファイル）のリストを表示するシリーズファイル表示部６２０と、各シリーズファイルに含まれる階層「画像（Ｉｍａｇｅ）」に属するファイル（画像ファイル）のリストを表示する画像ファイル表示部６３０とが設けられている。
【０１９３】
検査ファイル表示部６１０には、各検査ファイルの作成日時、患者ＩＤ、患者名、ファイル内の画像の枚数（つまり画像データの個数）、ファイル内のシリーズファイルの個数などが表示される。シリーズファイル表示部６２０には、各シリーズファイルに含まれる画像の枚数、画像再構成処理時に用いられた再構成関数の種類を示す情報、使用されたフィルタの種類を示す情報などが表示される。画像ファイル表示部６３０には、各画像ファイルに含まれる画像の枚数、スキャンを行った時刻、スキャンの開始位置及び終了位置のｚ座標値、スライス厚などが表示される。
【０１９４】
ユーザが、検査ファイル表示部６１０にリスト表示された検査ファイルの一つをマウス等を用いて指定すると、この指定された検査ファイルに属するシリーズファイルのリストがシリーズファイル表示部６２０に表示される。
【０１９５】
また、シリーズファイル表示部６２０にリスト表示されたシリーズファイルの一つをマウス等を用いて指定すると、この指定されたシリーズファイルに属する画像ファイルのリストが画像ファイル表示部６３０に表示される。
【０１９６】
更に、画像ファイル表示部６３０にリスト表示された画像ファイルの一つをマウス等を用いて指定すると、この指定された画像ファイルに属する（複数の）画像の一つが画像表示部６４０に表示されるようになっている。
【０１９７】
ファイル操作画面６００には、ファイル操作に用いる各種のボタンやスクロールバー等のソフトキーが設けられている。特に、ファイル操作画面６００の下端部に配列されたボタンには、画像データの転送を行うための転送（Ｔｒａｎｓｆｅｒ）ボタン６５０が含まれている。
【０１９８】
図１６においては、指定された検査ファイルに二つのシリーズファイルが含まれている。そして、指定されたシリーズファイルには、一つの画像ファイルが含まれている。この画像ファイルには１７６１枚の画像が保管されている。そして、この１７６１枚の画像のうちの一つが画像表示部６４０に表示されている。
【０１９９】
図１７に示すファイルＦ１は、当該画像ファイルに保管されている１７６１枚の保管態様を表している。この画像ファイルＦ１には、被検体Ｐの胸部を撮影した複数の断層画像の画像データ（胸部画像）と、腹部を撮影した複数の断層画像の画像データ（腹部画像）と、骨盤を撮影した複数の断層画像の画像データ（骨盤画像）とが格納されている。
【０２００】
図１７の各断層画像の画像データには、「部位：胸」等で示す身体部位情報が付与されている。また、各断層画像の画像データには、画像再構成時に使用された再構成関数の種類を示す情報（「再構成関数：ＦＣ０２」等）も付与されている。この付与処理は、たとえば情報付与処理部１４２により実行される。
【０２０１】
ユーザは、マウス等を用いてファイル操作画面６００を操作することにより、ファイルの保管態様を適宜に変更することができる。
【０２０２】
図１８のファイル操作画面６００には、図１６、図１７とは異なるファイルの保管態様が示されている。同図のファイル操作画面６００においては、指定された検査ファイルに四つのシリーズファイルが含まれている。第一番目のシリーズファイルには、一枚の画像（たとえばスキャノ像）の画像データが格納されている。第二番目のシリーズファイルには、胸部（Ｃｈｅｓｔ）を撮影した２９７枚の断層画像の画像データが格納されている。第三番目のシリーズファイルには、腹部（Ａｂｄｏｍｅｎ）を撮影した４０１枚の断層画像の画像データが格納されている。第四番目のシリーズファイルには、骨盤（Ｐｅｌｖｉｓ）を撮影した１８６枚の断層画像の画像データが格納されている。
【０２０３】
図１９は、第二番目〜第四番目のシリーズファイルの保管態様を表している。すなわち、図１９に示すファイルＦ２は、図１８の検査ファイル表示部６１０にて指定された検査ファイルであり、ファイルＦ２１は第二番目のシリーズファイルを、ファイルＦ２２は第三番目のシリーズファイルを、ファイルＦ２３は第四番目のシリーズファイルを、それぞれ示している。各断層画像の画像データには、図１７の場合と同様に、身体部位情報と、再構成関数の種類を示す情報とが付与されている。
【０２０４】
〔データの転送、メディアへの記録について〕
断層画像の画像データ等の転送処理及びメディアへの記録処理について説明する。データの転送処理や記録処理は、一般に、上述したようなファイル処理の後に実施される。ここでは、図１８、図１９に示したデータの保管態様における処理を説明する。
【０２０５】
上記の実施形態においては、ワークステーション４０Ａ、４０Ｂからの要求に応じて、断層画像の画像データ等をワークステーション４０Ａ、４０Ｂに送信する場合を説明したが、ここでは、コンソール１０側において送信先を決定してデータを転送する構成について説明する。
【０２０６】
図２０に示す医用画像処理システム１’は、この変形例に係る医用画像処理システムの一例を表している。なお、寝台装置２０及びガントリ３０については図示を省略した。また、コンソール１０′は、たとえば前述の実施形態と同様の前処理部、再構成部及び情報処理部を有しているが、これらの図示は省略した。
【０２０７】
コンソール１０′には、３つのワークステーション４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃがネットワーク経由で接続されている。前述の実施形態と同様に、ワークステーション４０Ａは、胸部画像用ワークステーションであり、ワークステーション４０Ｂは、腹部画像用ワークステーションである。また、ワークステーション４０Ｃは、骨盤の状態の読影等に供される骨盤画像用ワークステーションである。
【０２０８】
図２０の医用画像処理システム１’のコンソール１０′は、複数（ここでは二つ）の情報記録部１８Ａ、１８Ｂを備えている。各情報記録部１８Ａ、１８Ｂは、前述の実施形態の情報記録部１８と同様の構成を有する。また、情報記録部１８Ａ、１８Ｂは、それぞれ異なる種類のメディアに対してデータを書き込むものであってもよいし、同じメディアに対してデータを書き込むものであってもよい。
【０２０９】
制御部１１のハードディスクドライブ等の記憶装置には、図２１に示すようなデータ送信先／保存先情報５０があらかじめ記憶されている。このデータ送信先／保存先情報５０には、胸部画像用ワークステーション４０Ａの識別情報「ＣｈｅｓｔＷＳ」と、腹部画像用ワークステーション４０Ｂの識別情報「ＡｂｄｏＷＳ」と、骨盤画像用ワークステーション４０Ｃの識別情報「ＰｅｌｖＷＳ」とが記録されている。更に、各ワークステーション４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃの識別情報には、対応する身体部位「胸部」、「腹部」、「骨盤」が関連付けられている。
【０２１０】
また、データ送信先／保存先情報５０には、情報記録部１８Ａの識別情報「ドライブＡ」と、情報記録部１８Ｂの識別情報「ドライブＢ」とが記録されている。そして、各識別情報「ドライブＡ」、「ドライブＢ」には、各情報記録部１８Ａ、１８Ｂによってメディアに記録される断層画像の画像データ等の身体部位が関連付けられている。なお、図２１の識別情報「ドライブＡ」に関連付けられた身体部位を示す「＊」は、全ての身体部位の断層画像の画像データ等をメディアに記録することを表すものとする。
【０２１１】
まず、ワークステーション４０Ａ〜４０Ｃに対するデータ転送処理について説明する。なお、断層画像の画像データ（及び生データ）を分類するまでの処理は、前述の実施形態と同様である。ここでは、図１８、図１９に示すように、胸部、腹部、骨盤を撮影した断層画像の画像データは、それぞれ、シリーズファイルＦ２１、Ｆ２２、Ｆ２３に格納されている。
【０２１２】
転送ボタン６５０をクリックすると、図２２に示すような転送操作画面６６０がポップアップ表示される。ユーザは、この転送操作画面６６０を用いて、ワークステーション４０Ａ〜４０Ｃのうちから、データを転送するワークステーションを選択的に指定する。ここでは、３つのワークステーション４０Ａ〜４０Ｃの全てが指定されたものとする。
【０２１３】
データを転送する３つのワークステーション４０Ａ〜４０Ｃが指定されたことを受けて、制御部１１（のマイクロプロセッサ）は、データ送信先／保存先情報５０を参照し、シリーズファイルＦ２１に格納された胸部を撮影した断層画像の画像データの送信先の識別情報「ＣｈｅｓｔＷＳ」を取得し、シリーズファイルＦ２２に格納された腹部を撮影した断層画像の画像データの送信先の識別情報「ＡｂｄｏＷＳ」を取得し、シリーズファイルＦ２３に格納された骨盤を撮影した断層画像の画像データの送信先の識別情報「ＰｅｌｖＷＳ」を取得する。
【０２１４】
制御部１１は、通信部１９を制御して、シリーズファイルＦ２１に格納された断層画像の画像データを、識別情報「ＣｈｅｓｔＷＳ」に対応するワークステーション４０Ａに向けて送信させる。同様に、シリーズファイルＦ２２に格納された断層画像の画像データを、識別情報「ＡｂｄｏｍＷＳ」に対応するワークステーション４０Ｂに向けて送信させるとともに、シリーズファイルＦ２３に格納された断層画像の画像データを、識別情報「ＰｅｌｖＷＳ」に対応するワークステーション４０Ｃに向けて送信させる。
【０２１５】
各ワークステーション４０Ａ〜４０Ｃは、コンソール１０′から送信された画像データを受信して、ハードディスクドライブ等の記憶装置に保管する。この画像データは、各ワークステーション４０Ａ〜４０Ｃのユーザによって適宜に読み出されて読影等に供される。
【０２１６】
このようなデータ転送処理によれば、特定の用途に供されるワークステーションに対し、その用途に応じた断層画像の画像データや生データのみを選択的に送信することが可能となり、転送処理に係る時間を短縮できるとともに、ワークステーションのハードディスクドライブ等の記憶装置の記憶領域を無駄に消費することがない。
【０２１７】
すなわち、従来においては、各ワークステーション４０Ａ〜４０Ｃに対し、胸部、腹部及び骨盤の全ての断層画像の画像データを送信していたため転送処理に長時間を要していた上、各ワークステーション４０Ａ〜４０Ｃの記憶装置に全ての身体部位の断層画像の画像データを記憶していたために大きな記憶領域が必要であったが、この変形例によれば、これらの問題は解消される。
【０２１８】
また、ワークステーション４０Ａ〜４０Ｃのユーザは、従来、全ての身体部位の断層画像から所望の部位の画像を探す必要があったが、この変形例によれば、各ワークステーション４０Ａ〜４０Ｃを用いた読影等に供される画像の画像データのみが選択的に転送されるので、従来のような手間が不要となる。
【０２１９】
次に、メディアへの記録処理について説明する。制御部１１は、データ送信先／保存先情報５０を参照し、シリーズファイルＦ２１に格納された胸部を撮影した断層画像の画像データをメディアに記録する情報記録部１８Ａ、１８Ｂの識別情報「ドライブＡ」、「ドライブＢ」を取得し、シリーズファイルＦ２２に格納された腹部を撮影した断層画像の画像データをメディアに記録する情報記録部１８Ａの識別情報「ドライブＡ」を取得し、シリーズファイルＦ２３に格納された骨盤を撮影した断層画像の画像データをメディアに記録する情報記録部１８Ａの識別情報「ドライブＡ」を取得する。
【０２２０】
そして、制御部１１は、識別情報の取得結果に基づいて、シリーズファイルＦ２１、Ｆ２２、Ｆ２３に格納された画像データを情報記録部１８Ａに送るとともに、シリーズファイルＦ２１に格納された画像データを情報記録部１８Ｂに送る。各情報記録部１８Ａ、１８Ｂは、制御部１１から受けた画像データをそれぞれメディアに記録する。
【０２２１】
このようなデータ記録処理によれば、情報記録部が複数設けられている場合であっても、所望の身体部位の画像の画像データを所望の情報記録部にてメディアに記録することが可能である。
【０２２２】
なお、情報記録部は、コンソール１０′に設けられている必要はなく、ＬＡＮ等のネットワークを介してコンソール１０′に接続されていてもよい（前述の実施形態においても同様）。その場合、情報記録部のネットワークアドレス等の識別情報がデータ送信先／保存先情報５０に記録されることになる。制御部１１は、通信部１９を制御して、所定の身体部位の画像の画像データを、ネットワークアドレス等の識別情報を参照して情報記録部に送信するように動作する。
【０２２３】
〔情報指定処理について〕
次に、被検体Ｐの部位の範囲や部位名を指定する処理の変形例を説明する。上記の実施形態においては、身体部位指定部２３ａ〜２３ｄや、身体部位指定部５１２ａ〜５１２ｃのそれぞれを用いて、部位の範囲と部位名とを指定するようになっている。この変形例は、この処理の一部を自動化するものである。
【０２２４】
まず、寝台装置２０の身体部位指定部２３ａ〜２３ｄを用いて情報を指定する場合について説明する。この変形例は、身体部位指定部２３ａ〜２３ｄのうちの一つの部位名が指定されたことに対応し、他の身体部位指定部２３ａ〜２３ｄの部位名を自動的に指定するように作用するものである。
【０２２５】
たとえば身体部位指定部２３ａの部位名呈示部２３３に「頭」が呈示された場合、頭部の足部方向に隣接する身体部位は胸部であるので、身体部位指定部２３ｂの部位名呈示部２３３に「胸」を自動的に呈示させる。同様に、身体部位指定部２３ｃの部位名呈示部２３３に「腹」を呈示させ、身体部位指定部２３ｄの部位名呈示部２３３に「骨盤」を呈示させる。
【０２２６】
この自動呈示処理は、たとえばコンソール１０の制御部１１が実行する。その場合、制御部１１のハードディスクドライブ等の記憶装置には、身体部位の配列（たとえば、頭部→胸部→腹部→骨盤→足部）を定義する情報（身体部位配列情報）があらかじめ記憶される。
【０２２７】
或る身体部位指定部２３ａ〜２３ｄの一つにより部位名が指定されると、この身体部位指定部２３ａ〜２３ｄからコンソール１０に、指定された部位名が送信される。制御部１１のマイクロプロセッサは、この指定された部位名と身体部位配列情報とに基づいて、他の身体部位指定部２３ａ〜２３ｄのそれぞれに呈示させる身体部位を特定し、その特定結果を当該他の身体部位指定部２３ａ〜２３ｄに送信する。当該他の身体部位指定部２３ａ〜２３ｄは、それぞれ、特定された身体部位の名称を部位名呈示部２３３に呈示させる。
【０２２８】
次に、コンソール１０の表示部１６に表示される情報指定画面５００を用いて情報を指定する場合について説明する。この場合においても、制御部１１の記憶装置には、上述の身体部位配列情報があらかじめ記憶されている。制御部１１は、情報指定画面５００の身体部位指定部５１２ａ〜５１２ｃの一つにより部位名が指定されると、この指定された部位名と身体部位配列情報とに基づいて、他の身体部位指定部５１２ａ〜５１２ｃのそれぞれに呈示させる身体部位を特定する。そして、当該他の身体部位指定部５１２ａ〜５１２ｃのそれぞれに、特定された身体部位の名称を表示させる。
【０２２９】
この変形例によれば、身体部位の名称を指定する手間が軽減されるとともに、情報の指定に掛かる時間の短縮を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０２３０】
【図１】この発明に係る医用画像処理システム（並びに医用画像診断装置及び医用画像処理装置）の好適な実施の形態の全体構成の一例を表す概略図である。
【図２】この発明に係る医用画像処理システムの好適な実施の形態に含まれるコンソール、寝台装置及びガントリの外観構成の一例を表す概略図である。
【図３】この発明に係る医用画像処理システムの好適な実施の形態に含まれる寝台装置及びガントリの内部構成の一例を表す概略図である。
【図４】この発明に係る医用画像処理システムの好適な実施の形態に含まれる寝台装置に設けられた情報指定部の外観構成の一例を表す概略上面図である。
【図５】この発明に係る医用画像処理システムの好適な実施の形態に含まれる寝台装置に設けられた情報指定部の外観構成の一例を表す概略上面図である。
【図６】この発明に係る医用画像処理システムの好適な実施の形態に含まれる寝台装置に設けられた情報指定部の使用形態の一例を表す概略上面図である。
【図７】この発明に係る医用画像処理システムの好適な実施の形態に含まれる寝台装置に設けられた情報指定部の使用形態の一例を表す概略上面図である。
【図８】この発明に係る医用画像処理システムの好適な実施の形態に含まれる寝台装置に設けられた情報指定部を用いて指定された指定結果の表示態様の一例を表す概略図である。
【図９】この発明に係る医用画像処理システムの好適な実施の形態に含まれるコンソールの内部構成の一例を表す概略ブロック図である。
【図１０】この発明に係る医用画像処理システムの好適な実施の形態の動作態様の一例を表すフローチャートである。
【図１１】この発明に係る医用画像処理システムの好適な実施の形態の動作態様の一例を表すフローチャートである。
【図１２】この発明に係る医用画像処理システムの好適な実施の形態の動作態様の一例を表すフローチャートである。
【図１３】この発明に係る医用画像処理システムの好適な実施の形態の動作態様の一例を表すフローチャートである。
【図１４】この発明に係る医用画像処理システムの好適な実施の形態に含まれるコンソールにより表示される情報指定画面の一例を表す概略図である。
【図１５】この発明に係る医用画像処理システムの好適な実施の形態に含まれるコンソールにより表示される情報指定画面に設けられた情報指定部の一例を表す概略図である。
【図１６】この発明に係る医用画像処理システムの好適な実施の形態の変形例におけるコンソールにより表示されるファイル操作画面の一例を表す概略図である。
【図１７】この発明に係る医用画像処理システムの好適な実施の形態の変形例における医用画像の画像データの保管態様の一例を表す概略図である。
【図１８】この発明に係る医用画像処理システムの好適な実施の形態の変形例におけるコンソールにより表示されるファイル操作画面の一例を表す概略図である。
【図１９】この発明に係る医用画像処理システムの好適な実施の形態の変形例における医用画像の画像データの保管態様の一例を表す概略図である。
【図２０】この発明に係る医用画像処理システムの好適な実施の形態の変形例の全体構成の一例を表す概略図である。
【図２１】この発明に係る医用画像処理システムの好適な実施の形態の変形例におけるコンソールが記憶する情報の形態の一例を表す図である。
【図２２】この発明に係る医用画像処理システムの好適な実施の形態の変形例におけるコンソールにより表示される転送操作画面の一例を表す概略図である。
【図２３】従来の医用画像処理システムによる検査の処理手順とデータの流れを表す概略図である。
【符号の説明】
【０２３１】
１、１′  医用画像処理システム
１０、１０′  コンソール（医用画像処理装置）
１１  制御部
１２  前処理部
１３  再構成部
１３１  画像再構成処理部
１３２  再構成関数選択部
１３３  再構成関数記憶部
１４  情報処理部
１４１  身体部位特定処理部
１４２  情報付与処理部
１４３  画像データ分類処理部
１５  ユーザインターフェイス
１６  表示部
１７  情報指定操作部
１８、１８Ａ、１８Ｂ  情報記録部
１８ａ  メディア
１９  通信部
２０  寝台装置
２１  天板
２２  天板駆動部
２３  情報指定部
２３Ａ  レール
２３ａ、２３ｂ、２３ｃ、２３ｄ  身体部位指定部
２３１  方向呈示部
２３２  方向変更操作部
２３３  部位名呈示部
２３４  部位名変更操作部
３０  ガントリ
３１  データ収集部
３２  情報表示部
４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃ  ワークステーション
５０  データ送信先／保存先情報
５００  情報指定画面
５１０  画像表示部
５１１  スケール画像
５１２  情報指定部
５１２ａ、５１２ｂ、５１２ｃ  身体部位指定部
６００  ファイル操作画面
６１０  検査ファイル表示部
６２０  シリーズファイル表示部
６３０  画像ファイル表示部
６６０  転送操作画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2008011905.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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