(57)【要約】      （修正有）【課題】簡易な構成で、走行ベルトの蛇行を抑制するとともに走行ベルトの損壊の危険性を抑制した連続焼入炉用搬送装置を提供する。【解決手段】連続焼入炉用搬送装置は、走行ベルト２とガイド１，１０１とを備え、ガイド１は上搬送面の側方に突出するローラを備え、ガイド１本体は上搬送路の法線方向に平行な軸廻りに揺動自在であり、走行ベルト２の走行方向における焼入炉４よりも上流側に、走行ベルト２から離間するように配置され、ガイド１０１は上搬送路の他方の側方に設けられ、走行ベルト２は上搬送面に載置されたワークを、熱処理を行う焼入炉４内を経由して走行方向に搬送する無端状のものである。【選択図】  図３
2008291306.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上搬送面に載置されたワークを、前記ワークに熱処理を行う連続焼入炉内を経由して走行方向に搬送する無端状の走行ベルトと、
前記走行ベルトの走行方向における前記連続焼入炉よりも上流側で、前記上搬送面と同一面上の、前記走行ベルトの側方に配置したガイドと、を備え、
前記ガイドは、前記上搬送面の法線方向と平行に前記走行ベルトから離間して配置した軸により、揺動自在に当該ガイドの両端間で軸支されていることを特徴とする連続焼入炉用搬送装置。
【請求項２】
前記ガイドを、前記走行ベルトの上搬送面の両側方にそれぞれ配した請求項１に記載の連続焼入炉用搬送装置。
【請求項３】
前記ガイド内で回転自在に軸支され、前記上搬送面の側方に部分的に突出するローラを設けた請求項１または２に記載の連続焼入炉用搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、連続焼入炉により熱処理を行うワークを、連続焼入炉内を通過させて搬送する走行ベルトを有し、その走行ベルトの蛇行を矯正する連続焼入炉用搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ワークを炉内で連続的に搬送して熱処理を行う連続焼入炉では、ワークを搬送する走行ベルトもワークと共に加熱されるため、熱応力や熱疲労などによる悪影響の少ないメッシュベルトが利用される。このような走行ベルトは走行に従いしだいに張架位置にずれが生じて蛇行することがあり、蛇行の抑制のために種々の対策がとられている（例えば、特許文献１および２参照。）。
【０００３】
走行ベルトの蛇行対策としては、メッシュベルトの駆動ローラにおける軸心位置を、徐々に変更することでメッシュベルトの蛇行を調整するものがある。また、走行ベルトの駆動ローラを走行ベルト進行方向に垂直に２つ並べて、センサにより走行ベルトの蛇行を検出し、２つの駆動ローラの回転速度を相違させて走行ベルトの蛇行を矯正するものがある。
【特許文献１】特開平１０−１２０４号公報
【特許文献２】特開平７−１５７０４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
駆動ローラの回転速度の制御により走行ベルトの蛇行を矯正する場合や、走行ベルトの駆動ローラの軸心調整により走行ベルトの蛇行を矯正する場合、構成が複雑になりやすく、また、走行ベルトの蛇行調整が困難なことがあった。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、簡易な構成で確実に走行ベルトの蛇行を抑制する連続焼入炉用搬送装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る連続焼入炉用搬送装置は、走行ベルトとガイドとを備える。走行ベルトは上搬送面に載置されたワークを、ワークに熱処理を行う連続焼入炉内を経由して走行方向に搬送する無端状のものである。ガイドは、走行ベルトの走行方向における前記連続焼入炉よりも上流側で、上搬送面と同一面上の、走行ベルトの側方に配置されている。このガイドは、上搬送面の法線方向と平行に走行ベルトから離間して配置された軸により、揺動自在に当該ガイドの両端間で軸支されている。
【０００７】
このガイドは、蛇行する走行ベルトの縁に走行方向上流側の端部が当接することで揺動し、走行方向下流側の端部も走行ベルトの縁に当接する。したがって、蛇行する走行ベルトの縁に対して、ガイドからの圧力が常に分散して掛かり、この付与される力により走行ベルトの蛇行が矯正される。
【０００８】
このガイドは上搬送面の両側方にそれぞれ配しても良い。これにより、走行ベルトのいずれの方向への蛇行も抑制できる。
【０００９】
ガイド内に回転自在に軸支され、上搬送面の側方に突出するローラを設けても良い。これにより、走行ベルトとガイドとの間での損耗を低減できる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、蛇行する走行ベルトの縁にガイドの一端が当接することで、ガイドが揺動して、ガイドの両端が走行ベルトの縁に当接し、走行ベルトの蛇行を抑制する。したがって、簡易な構成で確実に走行ベルトの蛇行を抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、連続焼入炉用搬送装置の構成例を図面に基づいて説明する。各図において同一の構成には説明を省略することがある。
【００１２】
図１は、この連続焼入炉用搬送装置における走行ベルトと、走行ベルトを駆動させる複数の搬送ローラとの関係を説明する図である。連続焼入炉用搬送装置１００は、ガイド１と走行ベルト２と搬送ローラ３Ａ〜３Ｈとを備えている。そして連続焼入炉用搬送装置１００はワークを焼入炉４を経由して搬送する。
【００１３】
搬送ローラ３Ａ〜３Ｈは、それぞれ時計方向か又は反時計方向のいずれかの方向に回転する。また、それぞれには無端状の走行ベルト２が張架されている。搬送ローラ３Ａ〜３Ｈの一部は、走行ベルト２に対して駆動力を与える。搬送ローラ３Ａ，３Ｂの間に張架された走行ベルト２は、上搬送路２Ａを構成している。この上搬送路２Ａ上に、図中左側から図示しないワーク供給装置によりベアリング等のワークが供給される。上搬送路２Ａ上に連続して供給されたワークは、それぞれ図中右側に搬送されていき、ガイド１の配置位置を通過して焼入炉４に搬入される。
【００１４】
焼入炉４はワークに対して所定温度の熱処理を行う。例えばベアリングなどのワークを８５０度の焼き入れ温度に加熱する。焼入炉４で加熱されたワークは、焼入炉４の下流端でこの連続焼入炉用搬送装置から解放される。例えばベアリングなどのワークは図示しない冷却油槽内に自由落下させて急冷し、その後、別の搬送手段によって冷却油槽外に搬出する。搬送ローラ３Ｂを通過した走行ベルト２は上搬送路２Ａの下側を図中左側に搬送されていき、搬送ローラ３Ｃ，３Ｄ，３Ｅ，３Ｆ，３Ｇ，３Ｈを経由して、再び上搬送路２Ａに回帰する。なお、搬送ローラの配置および個数はこの構成例に限ることなく、どのように構成しても良い。
【００１５】
ここでは走行ベルト２として、耐熱金属線材によるメッシュベルトを用いる。このメッシュベルトを用いることにより、熱による熱応力や熱疲労などの悪影響の発生を抑制できる。しかしながら、如何にメッシュベルトを用いていても、走行ベルト２は繰り返し焼入炉４により加熱（およびその後の冷却）され、次第に変形および劣化していく。そのため、徐々に進行方向の左右に蛇行することになる。
【００１６】
そこで、本構成では、走行ベルト２の蛇行対策として、ガイド１を上搬送路２Ａの上流側における焼入炉４の直前に設けている。
【００１７】
図２にガイド１の詳細構成例を示す。同図（Ｃ）はガイド１の底面図であり、同図（Ａ），（Ｂ）はそれぞれ同図（Ｃ）に示すＡ−Ａ断面図、およびＢ−Ｂ断面図である。
【００１８】
ガイド１は、シャフト１０、上シャフトベアリング１１、下シャフトベアリング１２、上プレート１３、下プレート１４、固定板１５、ローラピン１６Ａ〜１６Ｄ、ローラ１７Ａ〜１７Ｄ、４つの上ローラベアリング１８、４つの下ローラベアリング１９、ナット２０、およびボルト２１を備えている。
【００１９】
シャフト１０は、例えばＳＵＳ鋼を素材として、図中上から順に、φ１７ｍｍ，φ２０ｍｍ，φ２５ｍｍ，φ２０ｍｍの段が形成された丸棒である。このシャフト１０によりガイド１は軸支される。
【００２０】
上シャフトベアリング１１および下シャフトベアリング１２は、それぞれ内径がφ１７ｍｍ，φ２０ｍｍの耐熱ベアリングであり、シャフト１０の対応する段に回転自在に嵌合する。
【００２１】
上プレート１３および下プレート１４はそれぞれ略同一形状であり、長尺方向が約３００ｍｍで短尺方向が約５０ｍｍの長円形の長尺方向の一辺中央付近から台形状の突起を約２５ｍｍ突出させた外形を有し、ＳＵＳ鋼により構成された平板である。上プレート１３および下プレート１４はそれぞれ、上シャフトベアリング１１、下シャフトベアリング１２に対してボルト２１により固定される。また、シャフト１０およびローラピン１６Ａ〜１６Ｄの挿通される孔が形成されている。
【００２２】
固定板１５は、長尺方向が約１００ｍｍで短尺方向が約６５ｍｍの長方形の外形を有し、ＳＵＳ鋼により構成された平板である。この固定板１５は中央に円形の孔が形成されシャフト１０の一端が嵌合されて固定されている。また円形の孔の両脇には固定板１５の短尺方向に延びる長円形の孔が形成されている。この長円形の孔によりガイド１は、連続焼入炉用搬送装置１００の外装にねじ止めされて固定される。
【００２３】
ローラピン１６Ａ〜１６Ｄは、それぞれ両端に呼び寸法Ｍ１０の雄ねじが形成されたＳＵＳ鋼の丸棒である。ローラピン１６Ａ〜１６Ｄそれぞれの両端は、上プレート１３および下プレート１４に設けられた孔それぞれに層通され、上プレート１３の上面および下プレート１４の下面にローラピン１６Ａ〜１６Ｄの先端が突出する。この突出部分にナット２０が螺合される。また、ローラピン１６Ａ〜１６Ｄそれぞれにおける雄ねじが形成された部分を除く丸棒部分には、図中上から順に、φ１５ｍｍ，φ２０ｍｍの段が形成されている。φ１５ｍｍの部位には、上ローラベアリング１８および下ローラベアリング１９がそれぞれ回転自在に嵌合されている。
【００２４】
上ローラベアリング１８および下ローラベアリング１９の外環には、ＳＵＳ鋼による円筒形のローラ１７Ａ〜１７Ｄが嵌合している。ローラ１７Ａ〜１７Ｄは、上プレート１３および下プレート１４に対して回転自在に構成されている。
【００２５】
また、シャフト１０はローラピン１６Ｂとローラピン１６Ｃとの間に位置し、上シャフトベアリング１１および下シャフトベアリング１２を介して回転自在にされている。したがって、上プレート１３および下プレート１４は、ローラ１７Ａ〜１７Ｄとともにシャフト１０を中心として揺動可能に構成されている。
【００２６】
以上のような構成のガイド１により、本構成例の連続焼入炉用搬送装置１００では、走行ベルト２の蛇行を抑制する。
【００２７】
図３に、走行ベルト２とガイド１との配置関係を説明する図を示す。走行ベルト２は図中下方向に走行する。一例として、走行ベルト２の両側方のそれぞれに、ガイド１とガイド１０１とを配置している。ガイド１０１はガイド１と同一の構成とされている。ここでは、走行ベルト２の図横方向の幅を約５００ｍｍとし、ガイド１の当接面（ローラ配置面）が、走行ベルト２の走行方向と平行であり、走行ベルト２がガイド１とガイド１０１との中央に位置するときには、ガイド１と走行ベルト２との間の間隙は、約１０ｍｍとする。ガイド１０１もガイド１と同様である。
【００２８】
ここで、メッシュベルトである走行ベルト２は、メッシュ状に耐熱金属線材を織ったメッシュ生地を長尺に裁断し、その裁断した長尺な辺を別の耐熱金属線材に半田付けして縁を形成し、短尺な辺を無端状につなぎ合わせた物である。なお、複数のメッシュ生地をつなぎ合わせることで長尺なメッシュ生地を得るようにしても良い。
【００２９】
ガイド１は、シャフト１０が、走行ベルト２の搬送面の法線方向と平行に配置される。したがって、上プレート１３および下プレート１４は、ローラ１７Ａ〜１７Ｄとともに走行ベルト２の搬送面の法線方向と平行な軸廻りに回転自在にされている。ローラ１７Ａ〜１７Ｄは走行ベルト２と高さ方向の位置が重なるようにしているので、ガイド１は走行ベルト２の縁と干渉しない範囲で揺動自在となる。ガイド１０１もガイド１と同様である。
【００３０】
走行ベルト２が蛇行し、例えばガイド１側に所定量（約１０ｍｍ）だけずれ、ガイド１の上流側のローラが走行ベルト２の縁に接触した場合などには、走行ベルト２からガイド１の上流側のローラが押圧され、ガイド１には図示する矢印方向（反時計方向）のトルクが生じる。その結果、ガイド１はシャフト１０を回転軸として揺動し、ガイド１の下流側のローラが走行ベルト２の縁を押圧することになる。
【００３１】
これにより、ガイド１の各ローラが均一な分散した圧力で走行ベルト２の縁を押圧することになり、ガイド１および走行ベルト２の縁に過大な圧力が瞬間的に掛かることがない。したがって、ガイド１および走行ベルト２の損壊の危険性が低減される。
【００３２】
また、ガイド１と走行ベルト２の縁とがローラを介して接触するので、両者間に生じる摩擦力が極めて小さく、走行ベルト２の縁が摩耗することがほとんど無くなる。
【００３３】
さらには、走行ベルト２がずれを低減する方向に蛇行する場合、ガイド１と走行ベルト２の縁とが速やかに離間し、走行ベルト２の両側縁はガイド１及びガイド１０１と非接触になる。したがって、この状態では走行ベルト２の縁が摩耗することが全くなくなる。このように、ガイド１および走行ベルト２の接触時間自体が短縮されるので、ガイドおよび走行ベルトが常に接触する構成に比べて、損壊の危険性が小さくなる。
【００３４】
なお、この例では、ガイド１をシャフト１０を中心として揺動自在な構成としたが、無負荷状態でシャフト１０が走行ベルト２の走行方向と平行になるように、シャフト１０の回転角を元に戻すバネ部材を設けるようにしても良い。
【００３５】
上述の構成例の説明は、すべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上述の構成例ではなく、特許請求の範囲によって示される。さらに、本発明の範囲には、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】連続焼入炉用搬送装置の構成例における走行ベルトの張架状態を説明する図である。
【図２】同構成例におけるガイドの構成例を説明する図である。
【図３】同構成例におけるガイドの動作例を説明する図である。
【符号の説明】
【００３７】
１，１０１…ガイド
２…走行ベルト
３…搬送ローラ
４…焼入炉
１０…シャフト
１１，１２…シャフトベアリング
１３，１４…プレート
１５…固定板
１６…ローラピン
１７…ローラ
１８，１９…ローラベアリング
１００…連続焼入炉用搬送装置
【図１】
2008291306.tif 000003
【図２】
2008291306.tif 000004
【図３】
2008291306.tif 000005