(57)【要約】【課題】燃料ホース接続用のニップルやコネクタを保護するプロテクタ部材に衝突時の荷重がかかっても、ロックナット式アッパプレートの緩みやベースプレートの損傷を防止して、燃料漏れを未然に防止することが可能なフューエルタンクの燃料配管保護構造を提供する。【解決手段】ベースプレート１４とロックナット式アッパプレート１５との間に、プロテクタ部材１３を支持するブラケット部材１６を介在した。これにより、衝突時の荷重によりプロテクタ部材１３が回動したとしても、ロックナット式アッパプレート１５が緩むことはない。また、プロテクタ部材１３に加わった衝突時の荷重は、フューエルタンク１０に伝達されるので、ベースプレート１４が損傷することもない。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フューエルタンク本体の上壁の筒状開口部に内嵌されたベースプレートと、上記筒状開口部に外嵌され、環状の側壁部と上面に内向きフランジ部を有するロックナット式アッパプレートと、上記ベースプレートから導出される燃料ホースを保護するプロテクタ部材とを有するフューエルタンクにおいて、
上記プロテクタ部材は、上記ベースプレートと上記ロックナット式アッパプレートのフランジ部との間に介在するブラケット部材を介して取り付けられたことを特徴とするフューエルタンクの燃料配管保護構造。
【請求項２】
上記ブラケット部材は、中央に開口部を有する環状フランジ部と、上記環状フランジ部の内周側の基端から垂直方向に向かう垂直部と、上記垂直部の上部から内側に向かって水平に突出した突出片部とを備え、上記突出片部と上記プロテクタ部材とが結合されることを特徴とする請求項１に記載のフューエルタンクの燃料配管保護構造。
【請求項３】
上記ブラケット部材は、上記環状フランジ部の内周側の一端に切り欠き部を有し、上記ベースプレートに設けられた突起部と係合することにより、上記ブラケット部材と上記ベースプレートとの相対移動を規制することを特徴とする請求項１または２に記載のフューエルタンクの燃料配管保護構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フューエルタンクに装備された燃料配管の保護構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、フューエルタンクの燃料配管保護構造として、特開平１１−３４８５８０号公報に開示されたものが知られている。
このフューエルタンクは、図７，８に示されているように、後部座席の下方に配置されるフューエルタンク１に、インタンク式のフューエルポンプＰと、ジェットポンプホース、デリバリホース、リターンホース等の燃料ホースがコネクタ接続されるニップルＤ−Ｆとを備えた樹脂製のベースプレートＢが、金属製のアッパプレート３により圧着された状態で固定されている。このアッパプレート３には、ニップルＤ−Ｆやコネクタよりもフロアパン２に近接配置されるプロテクト部材４が備えられている。
そして、衝突時の荷重によりフューエルタンク１が前方に押し出されるようなことがあっても、ニップルＤ−Ｆ等よりも先にプロテクト部材４がフロアパン２に当接することによって、ニップルＤ−Ｆ等がフロアパン２に突き当たるのを防止し、ニップルＤ−Ｆ等の破損を防止することが可能となっている。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−３４８５８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記公報に開示された従来のフューエルタンクにあっては、アッパプレート３をタンクシェル１Ａから突出しているボルトにナットを締め付けることによってベースプレートＢを圧着固定するように構成されている。このため、フューエルタンク１が金属製であれば、直接タンク本体にナットを締め付けてもタンクが破損することはないが、樹脂製のフューエルタンク１では取付部も樹脂製となってしまうため、タンク本体に直接強固に固定することは困難であった。
【０００５】
そこで、樹脂フューエルタンクを用いる場合には、アッパプレート３の固定方法を従来のボルトナット式からロックナット式に改める必要がある。しかし、ロックナット式アッパプレートにプロテクタ部材４を設けた場合には、衝突時の荷重がプロテクタ部材４に作用して、ロックナット式アッパプレートを緩ます方向に回動させてしまう虞がある。そして、ロックナット式アッパプレートが緩むことにより、パッキン圧縮率が低下し、燃料漏れが発生する虞がある。
【０００６】
一方、樹脂製のベースプレートＢにプロテクタ部材４を設けた場合には、衝突時の荷重がベースプレートＢに直接かかるので、ベースプレートＢが破損して、燃料漏れが発生する虞がある。
【０００７】
このような問題を解決するために、フューエルタンク１の容量を小さくしたり、或いは、フロアパン２の位置を高くすることによって、フロアパン２とニップルＤ−Ｆ等との隙間を大きくとることが考えられる。しかしながら、フューエルタンク１の容量を小さくするのは、実用上好ましくない。また、フロアパン２の位置を高くすると、車体重心も高くなり、操安性の悪化、室内空間の減少といった問題が生じる。
【０００８】
本発明は、こうした事情に鑑みてなされたものであり、燃料ホース接続用のニップルやコネクタを保護するプロテクタ部材に衝突時の荷重がかかっても、ロックナット式アッパプレートの緩みやベースプレートの損傷を防止して、燃料漏れを未然に防止することが可能なフューエルタンクの燃料配管保護構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため請求項１に記載の発明は、フューエルタンク本体の上壁の筒状開口部に内嵌されたベースプレートと、上記筒状開口部に外嵌され環状の側壁部と上面に内向きフランジ部を有するロックナット式アッパプレートと、上記ベースプレートから導出される燃料ホースを保護するプロテクタ部材とを有するフューエルタンクにおいて、
上記プロテクタ部材は、上記ベースプレートと上記ロックナット式アッパプレートのフランジ部との間に介在するブラケット部材を介して取り付けられたことを特徴とする。
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、衝突時の荷重入力によりプロテクタ部材が回動しても、プロテクタ部材はロックナット式アッパプレートとベースプレートの間に介在されたブラケット部材を介して取り付けられているため、ロックナット式アッパプレートが緩むようなことはない。また、ベースプレートにプロテクタ部材を直接取り付ける構造ではないため、荷重が直接ベースプレートに作用することはない。従ってフューエルタンクからの燃料漏れを未然に防止することができるようになる。
【００１１】
上記目的を達成するため請求項２に記載の発明は、上記ブラケット部材は、中央に開口部を有する環状フランジ部と、上記環状フランジ部の内周側の基端から垂直方向に向かう垂直部と、上記垂直部の上部から内側に向かって水平に突出した突出片部とを備え、上記突出片部と上記プロテクタ部材とが結合されることを特徴とする。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、衝突時の荷重がプロテクタ部材に加わると、ブラケット部材が容易に撓み変形して、プロテクタ部材がロックナット式アッパプレートを押圧するようになる。これにより、ロックナット式アッパプレートへの荷重伝達をよりスムーズに行うことができるようになると共に、ベースプレートの破損を確実に防止することができるようになる。
【００１３】
上記目的を達成するため請求項３に記載の発明は、上記ブラケット部材は、上記環状フランジ部の内周側の一端に切り欠き部を有し、上記ベースプレートに設けられた突起部と係合することにより、上記ブラケット部材と上記ベースプレートとの相対移動を規制することを特徴とする。  
【００１４】
請求項３に記載の発明によれば、ロックナット式アッパプレートを締め込む際に、ブラケット部材とベースプレートとが相対移動するのを確実に防止することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のフューエルタンクの燃料配管保護構造によれば、ベースプレートとロックナット式アッパプレートとの間に、プロテクタ部材を支持するブラケット部材を介在させたことによって、衝突時の荷重によりプロテクタ部材が回動したとしても、ロックナット式アッパプレートが緩むことはない。また、プロテクタ部材に加わった衝突時の荷重によって、ベースプレートが損傷することもない。これにより、プロテクタ部材に衝突時の荷重が加わっても、燃料漏れを未然に防止することが可能なフューエルタンクが実現する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の実施の形態に係るフューエルタンクの燃料配管保護構造を図面を参照して詳細に説明する。図１は、本実施形態のフューエルタンクの燃料配管保護構造における要部の斜視図、図２は、同例に用いられるブラケット部材の斜視図、図３は、同フューエルタンクの燃料配管保護構造における要部の平面図、図４は、図３の側面図、図５は、図４における要部の拡大図である。
【００１７】
図１〜５に示されるように、このフューエルタンク１０は、燃料ホース接続用のニップル１１やコネクタ１２を保護するプロテクタ部材１３を備えると共に、ニップル１１が設けられたベースプレート１４をロックナット式アッパプレート１５により固定するように構成されたフューエルタンクであり、ベースプレート１４とロックナット式アッパプレート１５との間に、プロテクタ部材１３を取り付けるためのブラケット部材１６が介在されている。さらに、このブラケット部材１６には、プロテクタ部材１３が取り付けられている。
【００１８】
ブラケット部材１６について説明する。ブラケット部材１６は、図２に示されるように、一対の突出片部１６Ａ，１６Ａ、環状フランジ部１６Ｂを備えて構成されている。
【００１９】
一対の突出片部１６Ａ，１６Ａは、プロテクタ部材１３を取り付け支持するものであり、環状フランジ部１６Ｂに連なる基端部の先端側が上方に向かうように折り曲げられた垂直部１６Ａ１と、その垂直部１６Ａ１の上部が内向きに水平に折り曲げられた取付部１６Ａ２とを備えている。垂直部１６Ａ１の高さは、図４，５に示されるように、このブラケット部材１６に取り付けられたプロテクタ部材１３と、フューエルタンク１０の所定位置に締め込まれたロックナット式アッパプレート１５との間に、僅かな隙間が設けられるように設定されている。
【００２０】
また、各取付部１６Ａ２には、プロテクタ部材１３を取り付け固定するためのウェルディングボルト１６Ａ３が上向きに設けられている。さらに、垂直部１６Ａ１とウェルディングボルト１６Ａ３との間には、下方に窪んだ凹部１６Ａ４が一体形成されており、取付部１６Ａ２の先端側、つまりウェルディングボルト取り付け側が垂直部側よりも容易に撓むようになっている。
【００２１】
なお、本実施形態にあっては、突出片部１６Ａ，１６Ａは、互いに対向するように一直線上に設けたが、これに限定されるものではなく、非直線上に設けるようにしてもよい。また、突出片部１６Ａを２つ以上設けるようにしてもよい。
【００２２】
環状フランジ部１６Ｂは、その外周側がフューエルタンク１０とロックナット式アッパプレート１５とに挟持されるようになっている。なお、環状フランジ部１６Ｂとフューエルタンク１０との間には、ベースプレート１４、ガスケット１７の外周部が介設されるものの、環状フランジ部１６Ｂは、フューエルタンク１０とロックナット式アッパプレート１５とに挟持されることと見なしている。また、環状部１６Ｂの内周側には、係合部としての切り欠き部１６Ｂ１が設けられており、この切り欠き部１６Ｂ１が、ベースプレート１４に設けられた係合部としての突起部１４Ａに係合することにより、ニップル１１及びコネクタ１２に干渉することなく、ブラケット部材１６にプロテクタ部材１３を取り付けることができるようになっている。
【００２３】
また、これらの係合部は、フューエルタンク１０の所定位置にロックナット式アッパプレート１５を締め込んでいく際に、ロックナット式アッパプレート１５がブラケット部材１６の環状部１６Ｂに摺接しても、ベースプレート１４とブラケット部材１６とが相対移動するのを確実に防止するようになっている。
【００２４】
そして、ロックナット式アッパプレート１５によりフューエルタンク１０に取り付け固定されたブラケット部材１６の上面にプロテクタ部材１３が載置された状態で、プロテクタ部材１３を貫通したウェルディングボルト１６Ａ３のボルト軸部にナット１８を締め付けることによって、プロテクタ部材１３はブラケット部材１６に取り付け固定される。そして、上述したように、ブラケット部材１６に取り付けられたプロテクタ部材１３とロックナット式アッパプレート１５との間には、僅かな隙間が設けられるようになっている。
【００２５】
プロテクタ部材１３について説明する。図１に示されるように、プロテクタ部材１３は、水平面部１３Ａ、縦壁部１３Ｂを備えて構成されている。
【００２６】
水平面部１３Ａは、プロテクタ部材１３をブラケット部材１６に固定するために、ウェルディングボルト１６Ａ３のボルト軸部を挿通するボルト孔（図示せず）が所定位置に穿設されている。また、この水平面部１３Ａの長手方向は、ロックナット式アッパプレート１５を横断するように設定されている（図１，３，４参照）。したがって、このプロテクタ部材１３に衝突時の荷重が加わり下方側に偏倚した際に、ロックナット式アッパプレート１５に当接して、その荷重をロックナット式アッパプレート１５に伝達するようになっている。そして、ロックナット式アッパプレート１５に伝達された荷重は、フューエルタンク１０に伝達されることとなる。
【００２７】
また、この水平面部１３Ａは、ロックナット式アッパプレート１５に荷重を伝達する際の面圧を低くするように幅広に形成されているが、これに限定されるものではなく、ベースプレート１４に設けられるニップル１１やコネクタ１２に応じて横幅の一部を狭く、他部を広くするように形成してもよい。
【００２８】
縦壁部１３Ｂの高さは、ニップル１１やコネクタ１２よりも高くなるように設定されており、衝突時の荷重によりフューエルタンク１０が前方に押し出されるようなことがあっても、ニップル１１等よりも先にプロテクタ部材１３が、後部座席の下方に配置されるフロアパン１９に当接することによって、ニップル等がフロアパン１９に突き当たるのを防止し、ニップル１１等の破損を防止するようになっている。
【００２９】
以上説明したように、本実施形態のフューエルタンク１０によれば、衝突時の荷重により、プロテクタ部材１３が回動したとしても、プロテクタ部材１３とロックナット式アッパプレート１５とは固定されていないので、ロックナット式アッパプレート１５が緩むようなことはない。また、プロテクタ部材１３に衝突時の荷重が加わっても、その荷重はロックナット式アッパプレート１５からフューエルタンク１０に伝達されるので、ベースプレート１４が損傷するようなこともない。したがって、燃料ホース接続用のニップル１１やコネクタ１２を保護するプロテクタ部材１３に衝突時の荷重がかかっても、フューエルタンク１０からの燃料漏れを未然に防止することが可能である。
【００３０】
また、衝突時の荷重がプロテクタ部材１３に加わると、ブラケット部材１６が容易に撓み変形して、プロテクタ部材１３がロックナット式アッパプレート１５を押圧するようになるので、ロックナット式アッパプレート１５への荷重伝達をよりスムーズに行うことができるようになると共に、ベースプレート１４の破損を確実に防止することが可能である。
【００３１】
また、環状フランジ部１６Ｂによって、ブラケット部材１６は、ロックナット式アッパプレート１５に対して回動可能に挟持されると共に、ブラケット部材１６に加わる荷重は、ベースプレート１４の外周部からフューエルタンク１０に伝達されるので、ベースプレート１４の破損をより未然に防止することが可能である。
また、突起部１４Ａと切り欠き部１６Ｂ１とにより、ロックナット式アッパプレート１５を締め込む際に、ブラケット部材１６とベースプレート１４とが相対移動するのを確実に防止することが可能である。
【実施例】
【００３２】
次に、図１〜５に示した実施形態に係るより具体的な実施例について、図６を参照して説明する。
図６は、本実施例の鞍型のフューエルタンクの分解構成図であり、図１〜５と同一又は相当する部分を同一符号で示している。
【００３３】
このフューエルタンク１０は、その左右側に、燃料ホース接続用のニップル１１やコネクタ１２を保護する第１及び第２のプロテクタ部材１３，１３を備えると共に、ニップル１１が設けられたフューエルポンプ支持部材としてのフューエルポンプＡＳＳＹ２０、或いは、ジェットポンプ吸い上げ側支持部材としてのフューエルサブレベルセンサＡＳＳＹ２１を、第１及び第２のロックナット式アッパプレート１５，１５により固定するように構成されたフューエルタンクである。
【００３４】
フューエルポンプＡＳＳＹ２０の上面（ベースプレート１４に相当）には、ジェットポンプホース２２、デリバリホース２３、リターンホース２４がコネクタ１２を介して接続されるニップル１１がそれぞれ設けられている。また、下面にはインタンク式のフューエルポンプ２５、フューエルレベルセンサ２６が配設されている。そして、このフューエルポンプＡＳＳＹ２０と、第１のロックナット式アッパプレート１５との間に、第１のプロテクタ部材１３を取り付けるための第１のブラケット部材１６が、第１のロックナット式アッパプレート１５に対して回動可能に設けられている。さらに、この第１のブラケット部材１６には、第１のプロテクタ部材１３が、衝突時の荷重が加わると第１のロックナット式アッパプレート１５に荷重を伝達するように取り付けられている。
第１のブラケット部材１６及び第１のプロテクタ部材１３は、上述したブラケット部材１６及びプロテクタ部材１３と同様の構成であるので、ここでの説明は省略する。
【００３５】
一方、フューエルサブレベルセンサＡＳＳＹ２１の上面（ベースプレート１４に相当）には、ジェットポンプホース２２がコネクタ１２を介して接続されるニップル１１が設けられている。また、この下面には、フューエルサブレベルセンサ２７、ジェットポンプ吸い込み口２８が設けられている。そして、このフューエルサブレベルセンサＡＳＳＹ２１と、第２のロックナット式アッパプレート１５との間に、第２のプロテクタ部材１３を取り付けるための第２のブラケット部材１６が、第２のロックナット式アッパプレート１５に対して回動可能に設けられている。さらに、この第２のブラケット部材１６には、第２のプロテクタ部材１３が、衝突時の荷重が加わると第２のロックナット式アッパプレート１５に荷重を伝達するように取り付けられている。
第２のブラケット部材１６及び第２のプロテクタ部材１３は、上述したブラケット部材１６及びプロテクタ部材１３と同様の構成であるので、ここでの説明は省略する。
なお、図中の符号２９は、フューエルポンプガスケット、３０はフューエルサブレベルセンサガスケット、３１はリテーナである。
【００３６】
以上説明したように、本実施例のフューエルタンク１０によれば、衝突時の荷重により、第１、第２のプロテクタ部材１３，１３が回動したとしても、第１のプロテクタ部材１３と第１のロックナット式アッパプレート、及び、第２のプロテクタ部材１３と第２のロックナット式アッパプレート１５とは固定されていないので、第１、第２のロックナット式アッパプレート１５，１５が緩むようなことはない。また、第１、第２のプロテクタ部材１３，１３に衝突時の荷重が加わっても、その荷重は第１、第２のロックナット式アッパプレート１５，１５からフューエルタンク１０に伝達されるので、フューエルポンプＡＳＳＹ２０、フューエルサブレベルセンサＡＳＳＹ２１が損傷するようなこともない。したがって、ニップル１１やコネクタ１２を保護する第１、第２のプロテクタ部材１３，１３に衝突時の荷重がかかっても、フューエルタンク１０からの燃料漏れを未然に防止することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本実施形態のフューエルタンクの燃料配管保護構造における要部の斜視図である。
【図２】同例に用いられるブラケット部材の斜視図である。
【図３】同フューエルタンクの燃料配管保護構造における要部の平面図である。
【図４】図３の側面図である。
【図５】図４における要部の拡大図である。
【図６】本実施例の鞍型のフューエルタンクの分解構成図である。
【図７】プロテクタ部材を備えた従来のフューエルタンクにおける要部の側面図である。
【図８】同プロテクタ部材の平面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１０…フューエルタンク
１１…ニップル
１２…コネクタ
１３…プロテクタ部材
１４…ベースプレート
１４Ａ…突起部（係合部）
１５…ロックナット式アッパプレート
１６…ブラケット部材
１６Ａ…突出片部
１６Ｂ…環状フランジ部
１６Ｂ１…切り欠き部（係合部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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