(57)【要約】【課題】スルホン基が脱離しないように相転移温度を２００℃以下に低くして、低温で液晶相を発現させ、優れたプロトン伝導性を有する上、機械的特性に優れるので、特に燃料電池用の電解質膜に好適なプロトン輸送材料の提供およびその用途およびこのプロトン輸送材料の製造原料の提供。【解決手段】スルホン酸型液晶ポリマー材料と、ホスホン酸基を有する材料とを必須成分として混合したプロトン輸送材料により課題を解決できる。  メソゲン基を持つ特定の分子構造を有するスルホン酸型液晶ポリマー材料に、メソゲン基とともにホスホン酸基を有する特定の分子構造を有する材料を添加・混合したプロトン輸送材料が好ましい。【選択図】図１
2008291212.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スルホン酸型液晶ポリマー材料と、ホスホン酸基を有する材料とを必須成分として混合したことを特徴とするプロトン輸送材料。
【請求項２】
前記スルホン酸型液晶ポリマー材料が、下記一般式（１）で表されることを特徴とする請求項１記載のプロトン輸送材料。
【化１】
2008291212.tif 000013
［前記一般式（１）中、Ｒ1 は水素原子またはメチル基、Ａはアルキレン基、−Ｃ6 Ｈ4 −ＣＨ2−、−ＣＯ−Ｏ（ＣＨ2 ）ｎ2 −または−ＣＯ−、Ｂはアルキレン基、Ｚはメソゲン基を示し、ｎ１は２以上の整数を示し、ｎ2 は１以上の整数を示す。］
【請求項３】
前記一般式（１）において、Ｚがビフェニルであり、前記スルホン酸型液晶ポリマー材料が下記一般式（２）で表されることを特徴とする請求項２記載のプロトン輸送材料。
【化２】
2008291212.tif 000014
［前記一般式（２）中、Ｒ1 は水素原子またはメチル基、Ａはアルキレン基、−Ｃ6 Ｈ4 −ＣＨ2−、−ＣＯ−Ｏ（ＣＨ2 ）ｎ2 −または−ＣＯ−、Ｂはアルキレン基、Ｚはメソゲン基を示し、ｎ１は２以上の整数を示し、ｎ2 は１以上の整数を示す。］
【請求項４】
前記スルホン酸型液晶ポリマー材料が、前記一般式（１）中のＲ1 がメチル基、Ａが−ＣＯ−Ｏ（ＣＨ2 ）ｎ2 −、Ｂが−（ＣＨ2 ）ｎ3 −で表されるスルホン酸型液晶ポリマー材料であることを特徴とする請求項２あるいは請求項３記載のプロトン輸送材料。
［前記一般式（１）中、ｎ2 は１以上の整数を示し、ｎ3 は３以上の整数を示す。］
【請求項５】
前記スルホン酸型液晶ポリマー材料が、前記一般式（１）中のＲ1 がメチル基、ｎ2 が１〜１８、ｎ3 が３〜１０で表されるスルホン酸型液晶ポリマー材料であることを特徴とする請求項４記載のプロトン輸送材料。
【請求項６】
前記スルホン酸型液晶ポリマー材料が、前記一般式（１）中のｎ2 が７〜１８で表されるスルホン酸型液晶ポリマー材料であることを特徴とする請求項５記載のプロトン輸送材料。
【請求項７】
前記ホスホン酸基を有する材料が、下記一般式（３）で表されることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載のプロトン輸送材料。
【化３】
2008291212.tif 000015
［前記一般式（３）中、Ａはアルキレン基、−Ｃ6 Ｈ4 −ＣＨ2 −、−ＣＯ−Ｏ（ＣＨ2 ）ｎ2 −または−ＣＯ−、Ｂはアルキレン基、Ｚはメソゲン基を示し、ｎ2 は１以上の整数を示す。］
【請求項８】
前記一般式（３）において、Ｚがビフェニルであり、前記ホスホン酸基を有する材料が下記一般式（４）で表されることを特徴とする請求項７記載のプロトン輸送材料。
【化４】
2008291212.tif 000016
［前記一般式（４）中、Ａはアルキレン基、−Ｃ6 Ｈ4 −ＣＨ2 −、−ＣＯ−Ｏ（ＣＨ2 ）ｎ2 −または−ＣＯ−、Ｂはアルキレン基を示し、ｎ2 は１以上の整数を示す。］
【請求項９】
前記ホスホン酸基を有する材料が、前記一般式（４）中のＡが−（ＣＨ2 ）ｎ4 −、Ｂが−（ＣＨ2 ）ｎ3 −で表されるホスホン酸基を有する材料であることを特徴とする請求項７あるいは請求項８記載のプロトン輸送材料。
［前記一般式（４）中、ｎ3 、ｎ4 は１以上の整数を示す。］
【請求項１０】
前記ホスホン酸基を有する材料が、前記一般式（４）中のｎ4 が１〜１７、ｎ3 が３〜１０で表されるホスホン酸基を有する材料であることを特徴とする請求項９記載のプロトン輸送材料。
【請求項１１】
前記スルホン酸型液晶ポリマー材料に対して０．１〜６０質量％の前記ホスホン酸基を有する材料を混合したことを特徴とする請求項１から請求項１０のいずれか１項に記載のプロトン輸送材料。
【請求項１２】
前記一般式（１）で表されるスルホン酸型液晶ポリマーと、前記一般式（３）で表されるホスホン酸基を有する材料との混合物の液晶状態の分子配列を、液晶状態で利用することを特徴とする請求項２から請求項１１のいずれか１項に記載のプロトン輸送材料。
【請求項１３】
前記一般式（１）で表されるスルホン酸型液晶ポリマー材料と、前記一般式（３）で表されるホスホン酸基を有する材料の混合物との液晶状態の分子配列を、固体状態で利用することを特徴とする請求項２から請求項１１のいずれか１項に記載のプロトン輸送材料。
【請求項１４】
液晶状態がスメクチックであることを特徴とする請求項１２あるいは請求項１３に記載のプロトン輸送材料。
【請求項１５】
請求項１から請求項１４のいずれか１項に記載のプロトン輸送材料を用いたことを特徴とするイオン交換体。
【請求項１６】
請求項１から請求項１４のいずれか１項に記載のプロトン輸送材料を用いたことを特徴とする膜電極接合体（ＭＥＡ）。
【請求項１７】
請求項１から請求項１４のいずれか１項に記載のプロトン輸送材料を用いたことを特徴とする燃料電池。
【請求項１８】
下記一般式（１）で表されることを特徴とするスルホン酸型液晶ポリマー材料。
【化５】
2008291212.tif 000017
［前記一般式（１）中、Ｒ1 は水素原子またはメチル基、Ａはアルキレン基、−Ｃ6 Ｈ4 −ＣＨ2−、−ＣＯ−Ｏ（ＣＨ2 ）ｎ2 −または−ＣＯ−、Ｂはアルキレン基、Ｚはメソゲン基を示し、ｎ１は２以上の整数を示し、ｎ2 は１以上の整数を示す。］
【請求項１９】
前記一般式（１）において、Ｚがビフェニルであり、下記一般式（２）で表されることを特徴とする請求項１８記載のスルホン酸型液晶ポリマー材料。
【化６】
2008291212.tif 000018
［前記一般式（２）中、Ｒ1 は水素原子またはメチル基、Ａはアルキレン基、−Ｃ6 Ｈ4 −ＣＨ2−、−ＣＯ−Ｏ（ＣＨ2 ）ｎ2 −または−ＣＯ−、Ｂはアルキレン基、Ｚはメソゲン基を示し、ｎ１は２以上の整数を示し、ｎ2 は１以上の整数を示す。］
【請求項２０】
前記一般式（１）中のＲ1 がメチル基、Ａが−ＣＯ−Ｏ（ＣＨ2 ）ｎ2 −、Ｂが−（ＣＨ2 ）ｎ3−で表されることを特徴とする請求項１８あるいは請求項１９記載のスルホン酸型液晶ポリマー材料。
［前記一般式（１）中、ｎ2 は１以上の整数を示し、ｎ3 は３以上の整数を示す。］
【請求項２１】
前記一般式（１）中のＲ1 がメチル基、ｎ2 が１〜１８、ｎ3 が３〜１０で表されることを特徴とする請求項２０記載のスルホン酸型液晶ポリマー材料。
【請求項２２】
前記一般式（１）中のｎ2 が７〜１８で表されることを特徴とする請求項２１記載のスルホン酸型液晶ポリマー材料。
【請求項２３】
下記一般式（３）で表されることを特徴とするホスホン酸基を有する材料。
【化７】
2008291212.tif 000019
［前記一般式（３）中、Ａはアルキレン基、−Ｃ6 Ｈ4 −ＣＨ2 −、−ＣＯ−Ｏ（ＣＨ2 ）ｎ2 −または−ＣＯ−、Ｂはアルキレン基、Ｚはメソゲン基を示し、ｎ2 は１以上の整数を示す。］
【請求項２４】
前記一般式（３）において、Ｚがビフェニルであり、下記一般式（４）で表されることを特徴とする請求項２３記載のホスホン酸基を有する材料。
【化８】
2008291212.tif 000020
［前記一般式（４）中、Ａはアルキレン基、−Ｃ6 Ｈ4 −ＣＨ2 −、−ＣＯ−Ｏ（ＣＨ2 ）ｎ2 −または−ＣＯ−、Ｂはアルキレン基を示し、ｎ2 は１以上の整数を示す。］
【請求項２５】
前記一般式（４）中のＡが−（ＣＨ2 ）ｎ4 −、Ｂが−（ＣＨ2 ）ｎ3 −で表されることを特徴とする請求項２３あるいは請求項２４記載のホスホン酸基を有する材料。
［前記一般式（４）中、ｎ3 、ｎ4 は１以上の整数を示す。］
【請求項２６】
前記一般式（４）中のｎ4 が１〜１７、ｎ3 が３〜１０で表されることを特徴とする請求項２５記載のホスホン酸基を有する材料。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はプロトン輸送材料、それを用いたイオン交換体、膜電極接合体、燃料電池およびスルホン酸型液晶ポリマー材料およびホスホン酸基を有する材料に関するものであり、さらに詳しくは、機械的特性に優れるとともに、低加湿下でも優れたプロトン輸送能を有し、かつ安定性に優れたプロトン輸送材料であって、イオン交換体、膜電極接合体（以下ＭＥＡと称す場合がある）、燃料電池用の電解質膜などの原料として有用なプロトン輸送材料およびそのようなプロトン輸送材料の原料となるスルホン酸型液晶ポリマー材料およびホスホン酸基を有する材料に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、特に環境問題やエネルギー問題の有効な解決策として、燃料電池が注目を浴びている。燃料電池とは、水素等の燃料を酸素等の酸化剤を用いて酸化し、これに伴う化学エネルギーを電気エネルギーに変換するものである。
燃料電池は、電解質の種類によって、アルカリ型、リン酸型、固体高分子型、溶融炭酸塩型、固体酸化物型等に分類される。固体高分子型燃料電池（ＰＥＦＣ）は、低温作動、高出力密度であり、小型化・軽量化が可能であることから、携帯用電源、家庭用電源、車載用動力源としての応用が期待されている。
【０００３】
固体高分子型燃料電池を用いて発電する際には、その発電性能を高めるため、アノードから加湿された水素をＭＥＡに供給し、カソードから加湿された酸素をＭＥＡに供給している。そのため、燃料電池システムには加湿器が必要となりコスト高になる問題がある。そこでコストの低下とコンパクト化のために、加湿器を必要としない燃料電池システムが求められており、低加湿あるいは無加湿型のＭＥＡが望まれている。
【０００４】
固体高分子型燃料電池（ＰＥＦＣ）用電解質膜としては、パーフルオロカーボンスルホン酸膜が広く用いられているが、フッ素を有するため廃棄時の環境負荷が高いことが問題である。
そのため、フッ素を有しない炭化水素膜（特許文献１参照）が開発されている。このフッ素を有しない炭化水素膜中のスルホン酸基は、水素イオンを解離できることから、優れたプロトン伝導性を示す。
しかしながら、上記フッ素を有しない炭化水素膜の場合、図６に示すようにスルホン酸基（−ＳＯ3 Ｈ基）が、ランダムな位置に存在することから、低加湿条件下において、プロトン伝導性が低くなりやすいという問題がある。
【０００５】
この問題を解決するために、スメクチック相を有するスルホン酸型液晶モノマー材料の使用が検討されており、スルホン酸型液晶モノマー材料の液晶状態において、スルホン酸基のイオン伝導部位が密な状態で重ねられることが見出されており、さらに、スルホン酸型液晶モノマー材料の液晶状態という分子配列を維持した固体状態が、優れたプロトン伝導性を有することも見出されている（特許文献２参照）。
【０００６】
しかしこのスルホン酸型液晶モノマー材料は、優れた材料であるが、スルホン酸型液晶モノマー材料をそのまま、燃料電池用電解質膜として使用するには、スルホン酸型液晶モノマー自体に機械特性がないので、実用化に当たっては困難や問題が生じやすい。
【０００７】
ところで液晶状態の分子配列を維持したままで固体状態にすることができれば、液晶状態の固体の膜が得られるので、液晶を保持する材料の添加が必要でなくなり、使い勝手が飛躍的に向上する。
このとき、固体状態で乱雑であった分子配列を、一旦液晶状態に相転移させ、乱雑な分子配列を整えることが必要となるが、この相転移温度が２００℃以上となるとスルホン酸基が脱離し、分子の分解が起こってしまう。最悪の場合、分解がひどく液晶性を発現しないということが起こる。
【０００８】
そこでスルホン酸型液晶モノマー材料を重合してポリマー化することが考えられるが、ポリマー化すると液晶となる相転移温度が極端に高くなる傾向があり、相転移温度が２００℃以上となると前記のようにスルホン酸基が脱離し、分子の分解が起こってしまう。そのため、ポリマー化する場合にも、この相転移温度を低くする課題が生じる。
【０００９】
一方、相転移温度を低くすることができ、スルホン酸基の脱離や分子の分解を抑えることができたとしても、液晶状態から固体状態に相転移させた場合に、図７に示すようにスルホン酸基（−ＳＯ3Ｈ基）が欠落した欠陥箇所が生じると、プロトン伝導性が低くなってしまう可能性がある。このため、欠陥を減少させる課題も生じる。
【特許文献１】特開２００６−１７９４４８
【特許文献２】特開２００３−５５３３７
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の第１の目的は、スルホン酸型液晶ポリマー材料の液晶状態から固体状態に戻す際に生じる欠陥を減少ないし無くし、かつスルホン基が脱離しないように相転移温度を２００℃以下に低くして、低温で液晶相を発現させ、優れたプロトン伝導性を有する上、機械的特性に優れるので、特に燃料電池用の電解質膜に好適なプロトン輸送材料を提供することであり、
本発明の第２の目的は、このプロトン輸送材料を用いたイオン交換体、膜電極接合体（ＭＥＡ）、燃料電池を提供することであり、
本発明の第３の目的は、このプロトン輸送材料の製造原料として使用できる原料を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
以上の課題を解決するために、本発明者らは、鋭意検討を重ねた結果、次のような知見を得た。
すなわち、スルホン酸型液晶モノマーを重合させてメソゲン基（芳香環などの環が二環以上連結した構造の剛直性に富むユニット）を持つ特定の分子構造を有するスルホン酸型液晶ポリマー材料を合成し、このスルホン酸型液晶ポリマー材料に、メソゲン基とともにホスホン酸基を有する特定の分子構造を有する材料を添加・混合することにより、両メソゲン基がスタックして、両メソゲン基間にスルホン酸基とホスホン酸基が存在するようになり、この結果、図１に示すように、液晶状態から固体状態に戻した際に生じる欠陥をホスホン酸基が補完し、しかもホスホン酸基を有する材料自体もプロトン輸送能を有するため、プロトン伝導性が向上するとともに、相転移温度が２００℃以下に低くなり、低温で液晶相を発現できることを見い出し、本発明を成すに至った。
【００１２】
本発明の請求項１記載のプロトン輸送材料は、スルホン酸型液晶ポリマー材料と、ホスホン酸基を有する材料とを必須成分として混合したことを特徴とする。
【００１３】
本発明の請求項２記載のプロトン輸送材料は、請求項１記載のプロトン輸送材料において、前記スルホン酸型液晶ポリマー材料が、下記一般式（１）で表されることを特徴とする。
【００１４】
【化９】
2008291212.tif 000003
【００１５】
［前記一般式（１）中、Ｒ1 は水素原子またはメチル基、Ａはアルキレン基、−Ｃ6 Ｈ4 −ＣＨ2−、−ＣＯ−Ｏ（ＣＨ2 ）ｎ2 −または−ＣＯ−、Ｂはアルキレン基、Ｚはメソゲン基を示し、ｎ１は２以上の整数を示し、ｎ2 は１以上の整数を示す。］
【００１６】
本発明の請求項３記載のプロトン輸送材料は、請求項２記載のプロトン輸送材料において、前記一般式（１）において、Ｚがビフェニルであり、前記スルホン酸型液晶ポリマー材料が下記一般式（２）で表されることを特徴とする。
【００１７】
【化１０】
2008291212.tif 000004
【００１８】
［前記一般式（２）中、Ｒ1 は水素原子またはメチル基、Ａはアルキレン基、−Ｃ6 Ｈ4 −ＣＨ2−、−ＣＯ−Ｏ（ＣＨ2 ）ｎ2 −または−ＣＯ−、Ｂはアルキレン基、Ｚはメソゲン基を示し、ｎ１は２以上の整数を示し、ｎ2 は１以上の整数を示す。］
【００１９】
本発明の請求項４記載のプロトン輸送材料は、請求項２あるいは請求項３記載のプロトン輸送材料において、前記スルホン酸型液晶ポリマー材料が、前記一般式（１）中のＲ1 がメチル基、Ａが−ＣＯ−Ｏ（ＣＨ2 ）ｎ2 −、Ｂが−（ＣＨ2 ）ｎ3 −で表されるスルホン酸型液晶ポリマー材料であることを特徴とする。
［前記一般式（１）中、ｎ2 は１以上の整数を示し、ｎ3 は３以上の整数を示す。］
【００２０】
本発明の請求項５記載のプロトン輸送材料は、請求項４記載のプロトン輸送材料において、前記スルホン酸型液晶ポリマー材料が、前記一般式（１）中のＲ1 がメチル基、ｎ2 が１〜１８、ｎ3 が３〜１０で表されるスルホン酸型液晶ポリマー材料であることを特徴とする。
【００２１】
本発明の請求項６記載のプロトン輸送材料は、請求項５記載のプロトン輸送材料において、前記スルホン酸型液晶ポリマー材料が、前記一般式（１）中のｎ2 が７〜１８で表されるスルホン酸型液晶ポリマー材料であることを特徴とする。
【００２２】
本発明の請求項７記載のプロトン輸送材料は、請求項１から請求項６のいずれか１項に記載のプロトン輸送材料において、前記ホスホン酸基を有する材料が、下記一般式（３）で表されることを特徴とする。
【００２３】
【化１１】
2008291212.tif 000005
【００２４】
［前記一般式（３）中、Ａはアルキレン基、−Ｃ6 Ｈ4 −ＣＨ2 −、−ＣＯ−Ｏ（ＣＨ2 ）ｎ2 −または−ＣＯ−、Ｂはアルキレン基、Ｚはメソゲン基を示し、ｎ2 は１以上の整数を示す。］
【００２５】
本発明の請求項８記載のプロトン輸送材料は、請求項７記載のプロトン輸送材料において、前記一般式（３）において、Ｚがビフェニルであり、前記ホスホン酸基を有する材料が下記一般式（４）で表されることを特徴とする。
【００２６】
【化１２】
2008291212.tif 000006
【００２７】
［前記一般式（４）中、Ａはアルキレン基、−Ｃ6 Ｈ4 −ＣＨ2 −、−ＣＯ−Ｏ（ＣＨ2 ）ｎ2 −または−ＣＯ−、Ｂはアルキレン基を示し、ｎ2 は１以上の整数を示す。］
【００２８】
本発明の請求項９記載のプロトン輸送材料は、請求項７あるいは請求項８記載のプロトン輸送材料において、前記ホスホン酸基を有する材料が、前記一般式（４）中のＡが−（ＣＨ2 ）ｎ4 −、Ｂが−（ＣＨ2 ）ｎ3 −で表されるホスホン酸基を有する材料であることを特徴とする。
［前記一般式（４）中、ｎ3 、ｎ4 は１以上の整数を示す。］
【００２９】
本発明の請求項１０記載のプロトン輸送材料は、請求項９記載のプロトン輸送材料において、前記ホスホン酸基を有する材料が、前記一般式（４）中のｎ4 が１〜１７、ｎ3 が３〜１０で表されるホスホン酸基を有する材料であることを特徴とする。
【００３０】
本発明の請求項１１記載のプロトン輸送材料は、請求項１から請求項１０のいずれか１項に記載のプロトン輸送材料において、前記スルホン酸型液晶ポリマー材料に対して０．１〜６０質量％の前記ホスホン酸基を有する材料を混合したことを特徴とする。
【００３１】
本発明の請求項１２記載のプロトン輸送材料は、請求項２から請求項１１のいずれか１項に記載のプロトン輸送材料において、前記一般式（１）で表されるスルホン酸型液晶ポリマーと、前記一般式（３）で表されるホスホン酸基を有する材料との混合物の液晶状態の分子配列を、液晶状態で利用することを特徴とする。
【００３２】
本発明の請求項１３記載のプロトン輸送材料は、請求項２から請求項１１のいずれか１項に記載のプロトン輸送材料において、前記一般式（１）で表されるスルホン酸型液晶ポリマー材料と、前記一般式（３）で表されるホスホン酸基を有する材料の混合物との液晶状態の分子配列を、固体状態で利用することを特徴とする。
【００３３】
本発明の請求項１４記載のプロトン輸送材料は、請求項１２あるいは請求項１３記載のプロトン輸送材料において、液晶状態がスメクチックであることを特徴とする。
【００３４】
本発明の請求項１５は、請求項１から請求項１４のいずれか１項に記載のプロトン輸送材料を用いたことを特徴とするイオン交換体である。
【００３５】
本発明の請求項１６は、請求項１から請求項１４のいずれか１項に記載のプロトン輸送材料を用いたことを特徴とする膜電極接合体（ＭＥＡ）である。
【００３６】
本発明の請求項１７は、請求項１から請求項１４のいずれか１項に記載のプロトン輸送材料を用いたことを特徴とする燃料電池である。
【００３７】
本発明の請求項１８は、下記一般式（１）で表されることを特徴とするスルホン酸型液晶ポリマー材料である。
【００３８】
【化１３】
2008291212.tif 000007
【００３９】
［前記一般式（１）中、Ｒ1 は水素原子またはメチル基、Ａはアルキレン基、−Ｃ6 Ｈ4 −ＣＨ2−、−ＣＯ−Ｏ（ＣＨ2 ）ｎ2 −または−ＣＯ−、Ｂはアルキレン基、Ｚはメソゲン基を示し、ｎ１は２以上の整数を示し、ｎ2 は１以上の整数を示す。］
【００４０】
本発明の請求項１９は、請求項１８記載のスルホン酸型液晶ポリマー材料において、前記一般式（１）において、Ｚがビフェニルであり、下記一般式（２）で表されることを特徴とする。
【００４１】
【化１４】
2008291212.tif 000008
【００４２】
［前記一般式（２）中、Ｒ1 は水素原子またはメチル基、Ａはアルキレン基、−Ｃ6 Ｈ4 −ＣＨ2−、−ＣＯ−Ｏ（ＣＨ2 ）ｎ2 −または−ＣＯ−、Ｂはアルキレン基、Ｚはメソゲン基を示し、ｎ１は２以上の整数を示し、ｎ2 は１以上の整数を示す。］
【００４３】
本発明の請求項２０は、請求項１８あるいは請求項１９記載のスルホン酸型液晶ポリマー材料において、前記一般式（１）中のＲ1 がメチル基、Ａが−ＣＯ−Ｏ（ＣＨ2 ）ｎ2 −、Ｂが−（ＣＨ2 ）ｎ3 −で表されることを特徴とする。
［前記一般式（１）中、ｎ2 は１以上の整数を示し、ｎ3 は３以上の整数を示す。］
【００４４】
本発明の請求項２１は、請求項２０記載のスルホン酸型液晶ポリマー材料において、前記一般式（１）中のＲ1 がメチル基、ｎ2 が１〜１８、ｎ3 が３〜１０で表されることを特徴とする。
【００４５】
本発明の請求項２２は、請求項２１記載のスルホン酸型液晶ポリマー材料において、前記一般式（１）中のｎ2 が７〜１８で表されることを特徴とする。
【００４６】
本発明の請求項２３は、下記一般式（３）で表されることを特徴とするホスホン酸基を有する材料である。
【００４７】
【化１５】
2008291212.tif 000009
【００４８】
［前記一般式（３）中、Ａはアルキレン基、−Ｃ6 Ｈ4 −ＣＨ2 −、−ＣＯ−Ｏ（ＣＨ2 ）ｎ2 −または−ＣＯ−、Ｂはアルキレン基、Ｚはメソゲン基を示し、ｎ2 は１以上の整数を示す。］
【００４９】
本発明の請求項２４は、請求項２３記載のホスホン酸基を有する材料において、前記一般式（３）において、Ｚがビフェニルであり、下記一般式（４）で表されることを特徴とする。
【００５０】
【化１６】
2008291212.tif 000010
【００５１】
［前記一般式（４）中、Ａはアルキレン基、−Ｃ6 Ｈ4 −ＣＨ2 −、−ＣＯ−Ｏ（ＣＨ2 ）ｎ2 −または−ＣＯ−、Ｂはアルキレン基を示し、ｎ2 は１以上の整数を示す。］
【００５２】
本発明の請求項２５は、請求項２３あるいは請求項２４記載のホスホン酸基を有する材料において、前記一般式（４）中のＡが−（ＣＨ2 ）ｎ4 −、Ｂが−（ＣＨ2 ）ｎ3 −で表されることを特徴とする。
［前記一般式（４）中、ｎ3 、ｎ4 は１以上の整数を示す。］
【００５３】
本発明の請求項２６は、請求項２５記載のホスホン酸基を有する材料において、前記一般式（４）中のｎ4 が１〜１７、ｎ3 が３〜１０で表されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００５４】
本発明の請求項１記載のプロトン輸送材料は、スルホン酸型液晶ポリマー材料と、ホスホン酸基を有する材料とを必須成分として混合したことを特徴とするものであり、
スルホン酸型液晶ポリマー材料と、このスルホン酸型液晶ポリマー材料にホスホン酸基を有する材料を添加・混合することにより、液晶状態から固体状態に戻した際に生じる欠陥をホスホン酸基が補完し、しかもホスホン酸基を有する材料自体もプロトン輸送能を有するため、プロトン伝導性が向上するとともに、相転移温度が２００℃以下に低くなり、低温で液晶相を発現でき、スルホン酸基の脱離によるプロトン伝導の低下を避けることができる上、機械的特性に優れるのでイオン交換体としても利用可能であり、特に燃料電池用の電解質膜に好適であるという顕著な効果を奏する。
【００５５】
本発明の請求項２記載のプロトン輸送材料は、請求項１記載のプロトン輸送材料において、前記スルホン酸型液晶ポリマー材料が、前記一般式（１）で表されることを特徴とするものであり、
スルホン酸型液晶モノマーを重合させてメソゲン基を持つ前記一般式（１）で表される特定の分子構造を有するスルホン酸型液晶ポリマー材料を合成し、このスルホン酸型液晶ポリマー材料に、ホスホン酸基を有する材料を添加・混合することにより、液晶状態から固体状態に戻した際に生じる欠陥をホスホン酸基が補完し、しかもホスホン酸基を有する材料自体もプロトン輸送能を有するため、プロトン伝導性が向上するとともに、相転移温度が２００℃以下に低くなり、低温で液晶相を発現でき、スルホン酸基の脱離によるプロトン伝導の低下を避けることができる上、このスルホン酸型液晶ポリマー材料とホスホン酸基を有する材料の混合物は、スルホン酸基とホスホン酸基が密に連なっているため、低加湿でプロトン伝導性が高く、燃料電池などの低温での作動も期待され、燃料電池のコストダウンも見込まれ、そして、スルホン酸型液晶モノマーを重合させて高分子量から超高分子量までのスルホン酸型液晶ポリマー材料が容易に得られるので、機械的特性により優れ、燃料電池の電解質膜としてより好適に使用することができるというさらなる顕著な効果を奏する。
【００５６】
本発明の請求項３記載のプロトン輸送材料は、請求項２記載のプロトン輸送材料において、前記一般式（１）において、Ｚがビフェニルであり、前記スルホン酸型液晶ポリマー材料が前記一般式（２）で表されることを特徴とするものであり、液晶性をさらに示し易いというさらなる顕著な効果を奏する。
【００５７】
本発明の請求項４記載のプロトン輸送材料は、請求項２あるいは請求項３記載のプロトン輸送材料において、前記スルホン酸型液晶ポリマー材料が、前記一般式（１）中のＲ1 がメチル基、Ａが−ＣＯ−Ｏ（ＣＨ2 ）ｎ2 −、Ｂが−（ＣＨ2 ）ｎ3 −で表されるスルホン酸型液晶ポリマー材料であることを特徴とするものであり、液晶性をさらに示し易いというさらなる顕著な効果を奏する。
【００５８】
本発明の請求項５記載のプロトン輸送材料は、請求項４記載のプロトン輸送材料において、前記スルホン酸型液晶ポリマー材料が、前記一般式（１）中のＲ1 がメチル基、ｎ2 が１〜１８、ｎ3 が３〜１０で表されるスルホン酸型液晶ポリマー材料であることを特徴とするものであり、疎水性が高まり過ぎず、液晶性を示しやすいといというさらなる顕著な効果を奏する。
【００５９】
本発明の請求項６記載のプロトン輸送材料は、請求項５記載のプロトン輸送材料において、前記スルホン酸型液晶ポリマー材料が、前記一般式（１）中のｎ2 が７〜１８で表されるスルホン酸型液晶ポリマー材料であることを特徴とするものであり、耐水性を有しつつ、液晶性を示すさらなる顕著な効果を奏する。
【００６０】
本発明の請求項７記載のプロトン輸送材料は、請求項１から請求項６のいずれか１項に記載のプロトン輸送材料において、前記ホスホン酸基を有する材料が、前記一般式（３）で表されることを特徴とするものであり、
スルホン酸型液晶モノマーを重合させてメソゲン基を持つ前記一般式（１）で表される特定の分子構造を有するスルホン酸型液晶ポリマー材料を合成し、このスルホン酸型液晶ポリマー材料に、前記一般式（３）で表されるメソゲン基とともにホスホン酸基を有する特定の分子構造を有する材料を添加・混合することにより、図１に示すように、両メソゲン基がスタックして液晶性を示し易く、両メソゲン基間にスルホン酸基とホスホン酸基が密に連なって存在するようになり、この結果、液晶状態から固体状態に戻した際に生じる欠陥をホスホン酸基が補完し、しかも、ホスホン酸基を有する材料自体もプロトン輸送能を有するため、プロトン伝導性が向上するとともに、相転移温度が２００℃以下に低くなり、低温で液晶相を発現できるとともに、機械的特性に優れ、燃料電池の電解質膜として好適に使用できるというさらなる顕著な効果を奏する。
【００６１】
本発明の請求項８記載のプロトン輸送材料は、請求項７記載のプロトン輸送材料において、前記一般式（３）において、Ｚがビフェニルであり、ホスホン酸基を有する材料が前記一般式（４）で表されることを特徴とするものであり、前記一般式（２）で表される特定の分子構造を有するスルホン酸型液晶ポリマー材料にこのホスホン酸基を有する材料を添加・混合することで、液晶性をさらに示し易いというさらなる顕著な効果を奏する。
【００６２】
本発明の請求項９記載のプロトン輸送材料は、請求項７あるいは請求項８記載のプロトン輸送材料において、前記ホスホン酸基を有する材料が、前記一般式（４）中のＡが−（ＣＨ2 ）ｎ4 −、Ｂが−（ＣＨ2 ）ｎ3 −で表されるホスホン酸基を有する材料であることを特徴とするものであり、前記一般式（３）で表されるスルホン酸型液晶ポリマー材料のメソゲン基とさらにスタックして液晶性を示し易いというさらなる顕著な効果を奏する。
【００６３】
本発明の請求項１０記載のプロトン輸送材料は、請求項９記載のプロトン輸送材料において、前記ホスホン酸基を有する材料が、前記一般式（４）中のｎ4 が１〜１７、ｎ3 が３〜１０で表されるホスホン酸基を有する材料であることを特徴とするものであり、前記一般式（３）で表されるスルホン酸型液晶ポリマー材料のメソゲン基とさらにスタックして液晶性を示し易いというさらなる顕著な効果を奏する。
【００６４】
本発明の請求項１１記載のプロトン輸送材料は、請求項１から請求項１０のいずれか１項に記載のプロトン輸送材料において、前記スルホン酸型液晶ポリマー材料に対して０．１〜６０質量％の前記ホスホン酸基を有する材料を混合したことを特徴とするものであり、液晶性を確実に示し易く、プロトン伝導性が確実に向上するとともに、相転移温度が２００℃以下に低くなり、低温で液晶相を発現でき、機械的特性に優れ、燃料電池の電解質膜として好適に使用できるというさらなる顕著な効果を奏する。
【００６５】
本発明の請求項１２記載のプロトン輸送材料は、請求項２から請求項１１のいずれか１項に記載のプロトン輸送材料において、前記一般式（１）で表されるスルホン酸型液晶ポリマーと、前記一般式（３）で表されるホスホン酸基を有する材料との混合物の液晶状態の分子配列を、液晶状態で利用することを特徴とするものであり、例えばプロトン伝導性に優れた電解液として使用できるというさらなる顕著な効果を奏する。
【００６６】
本発明の請求項１３記載のプロトン輸送材料は、請求項２から請求項１１のいずれか１項に記載のプロトン輸送材料において、前記一般式（１）で表されるスルホン酸型液晶ポリマー材料と、前記一般式（３）で表されるホスホン酸基を有する材料の混合物との液晶状態の分子配列を、固体状態で利用することを特徴とするものであり、
液晶状態の分子配列を保持した固体であるので、優れた機械的特性や優れたプロトン輸送能などを有する例えば燃料電池用の電解質膜に好適であるというさらなる顕著な効果を奏する。
【００６７】
本発明の請求項１４記載のプロトン輸送材料は、請求項１２あるいは請求項１３記載のプロトン輸送材料において、液晶状態がスメクチックであることを特徴とするものであり、より優れた機械的特性や優れたプロトン輸送能などを有する例えば燃料電池用の電解質膜に好適であるというさらなる顕著な効果を奏する。
【００６８】
本発明の請求項１５は、請求項１から請求項１４のいずれか１項に記載のプロトン輸送材料を用いたことを特徴とするイオン交換体であり、
優れたイオン交換特性を有するイオン交換体として利用できるという顕著な効果を奏する。
【００６９】
本発明の請求項１６は、請求項１から請求項１４のいずれか１項に記載のプロトン輸送材料を用いたことを特徴とする膜電極接合体（ＭＥＡ）であり、優れた機械的特性を有し、低加湿でプロトン伝導性が高く、燃料電池などの低温での作動も期待され、燃料電池のコストダウンも図れるという顕著な効果を奏する。
【００７０】
本発明の請求項１７は、請求項１から請求項１４のいずれか１項に記載のプロトン輸送材料を用いたことを特徴とする燃料電池であり、
高い発電効率および低温での作動も期待され、燃料電池のコストダウンも図れるという顕著な効果を奏する。
【００７１】
本発明の請求項１８は、前記一般式（１）で表されることを特徴とするスルホン酸型液晶ポリマー材料であり、
スルホン酸型液晶モノマーを重合させて容易に高分子量から超高分子量までのスルホン酸型液晶ポリマーを合成でき、機械的特性に優れ、液晶相を発現でき、プロトン伝導性が高く、イオン交換体や燃料電池の電解質膜などとして好適に使用することができるという顕著な効果を奏する。
【００７２】
本発明の請求項１９は、請求項１８記載のスルホン酸型液晶ポリマー材料において、前記一般式（１）において、Ｚがビフェニルであり、前記一般式（２）で表されることを特徴とするものであり、  スルホン酸型液晶モノマーを重合させて容易に高分子量から超高分子量までのスルホン酸型液晶ポリマーを合成でき、より機械的特性に優れ、液晶性をさらに示し易く、プロトン伝導性が高く、イオン交換体や燃料電池の電解質膜などとして好適に使用することができるというさらなる顕著な効果を奏する。
【００７３】
本発明の請求項２０は、請求項１８あるいは請求項１９記載のスルホン酸型液晶ポリマー材料において、前記一般式（１）中のＲ1 がメチル基、Ａが−ＣＯ−Ｏ（ＣＨ2 ）ｎ2 −、Ｂが−（ＣＨ2 ）ｎ3 −で表されることを特徴とするものであり、液晶性を示し易く、スルホン酸基の耐熱性がさらに向上するというさらなる顕著な効果を奏する。
【００７４】
本発明の請求項２１は、請求項２０記載のスルホン酸型液晶ポリマー材料において、前記一般式（１）中のＲ1 がメチル基、ｎ2 が１〜１８、ｎ3 が３〜１０で表されることを特徴とするものであり、液晶性を示し易く、スルホン酸基の耐熱性がさらに向上するというさらなる顕著な効果を奏する。
【００７５】
本発明の請求項２２は、請求項２１記載のスルホン酸型液晶ポリマー材料において、前記一般式（１）中のｎ2 が７〜１８で表されることを特徴とするものであり、耐水性を有しつつ、液晶性を示し易く、スルホン酸基の耐熱性がさらに向上するというさらなる顕著な効果を奏する。
【００７６】
本発明の請求項２３は、前記一般式（３）で表されることを特徴とするホスホン酸基を有する材料であり、前記スルホン酸型液晶ポリマーの補填機能が高く、両者を混合した混合物は、液晶状態から固体状態に戻した際に生じる欠陥をホスホン酸基が補完し、しかもホスホン酸基を有する材料自体もプロトン輸送能を有するため、プロトン伝導性が向上するとともに、相転移温度が２００℃以下に低くなり、低温で液晶相を発現でき、機械的特性に優れるという顕著な効果を奏する。
【００７７】
本発明の請求項２４は、請求項２３記載のホスホン酸基を有する材料において、前記一般式（３）において、Ｚがビフェニルであり、前記一般式（４）で表されることを特徴とするものであり、液晶性をさらに示し易く、前記スルホン酸型液晶ポリマーとの混合物は、スルホン酸基の耐熱性がさらに向上するというさらなる顕著な効果を奏する。
【００７８】
本発明の請求項２５は、請求項２３あるいは請求項２４記載のホスホン酸基を有する材料において、前記一般式（４）中のＡが−（ＣＨ2 ）ｎ4 −、Ｂが−（ＣＨ2 ）ｎ3 −で表されることを特徴とするものであり、液晶性をさらに示し易く、前記スルホン酸型液晶ポリマーとの混合物は、スルホン酸基の耐熱性がさらに向上するというさらなる顕著な効果を奏する。
【００７９】
本発明の請求項２６は、請求項２５記載のホスホン酸基を有する材料において、前記一般式（４）中のｎ4 が１〜１７、ｎ3 が３〜１０で表されることを特徴とするものであり、スタックしやすく、さらに液晶性を示しやすいというさらなる顕著な効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００８０】
図１は、液晶状態の分子配列を有する本発明のプロトン輸送材料のプロトン輸送の状態を模式的に説明する説明図である。
スルホン酸型液晶モノマー材料を重合してポリマー化した従来のスルホン酸型液晶ポリマーが、図７に示すようにスルホン酸基（−ＳＯ3 Ｈ基）が欠落した欠陥箇所が生じて、プロトン伝導性が低くなってしまう可能性があるのに対して、図１に示す本発明のプロトン輸送材料は、スルホン酸型液晶ポリマー材料にホスホン酸基を有する材料を添加・混合することにより、液晶状態から固体状態に戻した際に生じる欠陥をホスホン酸基が補完するために、このような欠陥がなくなり、図１に示すようにプロトンが容易に伝導できるようになる。しかもホスホン酸基を有する材料自体もプロトン輸送能を有するため、プロトン伝導性がさらに向上するとともに、相転移温度が２００℃以下に低くなり、低温で液晶相を発現できるので、スルホン酸基の脱離によるプロトン伝導の低下を避けることができる効果や、機械的特性に優れるなどの効果を得ることができる。
【００８１】
（プロトン輸送材料）
本発明のプロトン輸送材料は、スルホン酸型液晶ポリマー材料と、ホスホン酸基を有する材料とを必須成分として混合したプロトン輸送材料であり、好ましくは、例えば前記一般式（１）または前記一般式（２）で表されるスルホン酸型液晶ポリマー材料と、前記一般式（３）で表されるホスホン酸基を有する材料を含有した混合物である。
かかる混合物は、前記一般式（３）で表されるホスホン酸基を有する材料を、前記一般式（１）で表されるスルホン酸型液晶ポリマー材料に対して、０．１〜６０質量％、好ましくは３〜２０質量％含有する。
０．１質量％未満では、前記一般式（３）で表されるホスホン酸基を有する材料の補完効果が低く、６０質量％を超えると液晶性を発現しにくくなる恐れがある。
【００８２】
（スルホン酸型液晶ポリマー材料）
前記一般式（１）で表されるスルホン酸型液晶ポリマー材料は、下記一般式（５）で表されるスルホン酸型液晶モノマーを単独重合して得られるホモポリマーであってもよく、あるいは共重合成分として、アクリル酸、メタクリル酸又はスチレン等の共重合成分を共重合して誘導される繰り返し単位を有する共重合体であってもよい。
前記一般式（１）で表される繰り返し単位は、共重合体中５０モル％以上であることが好ましい。その中でもスルホン酸基のイオン伝導部位を密な状態で重ねられることから異成分のない１００モル％のホモポリマーが特に好ましい。
ポリマーの分子量は、数平均分子量が１０００〜数千万の範囲、好ましくは数万〜数百万の範囲である。数平均分子量が１０００未満であると、機械特性が得られず、数千万を超えるとポリマーの製造が難しくなり、収率が悪くなる恐れがある。
前記一般式（１）中のｎ１は、２以上の整数であり、好ましくは２〜数万、さらに好ましくは２０〜２０００の範囲である。
【００８３】
【化１７】
2008291212.tif 000011
【００８４】
［一般式（５）中、Ｒ1 は水素原子またはメチル基、Ａはアルキレン基、−Ｃ6 Ｈ4 −ＣＨ2 −、−ＣＯ−Ｏ（ＣＨ2 ）ｎ2 −または−ＣＯ−、Ｂはアルキレン基、Ｚはメソゲン基を示し、ｎ2 は１以上の整数を示す。］
【００８５】
本発明で用いるスルホン酸型液晶ポリマー材料の製造方法を次に述べる。
例えば、スルホン酸型液晶モノマーである前記一般式（５）のホモポリマー、あるいは共重合体、あるいは架橋剤により架橋されている高分子量のスルホン酸型液晶ポリマー材料を製造するには、所望のスルホン酸型液晶モノマーまたは所望のスルホン酸型液晶モノマーと共重合成分や架橋剤とを重合開始剤の存在下に、公知の重合法、例えば、溶液重合法、懸濁重合法、乳化重合法、バルク重合法、光重合、熱重合、気相重合法などのラジカル重合法により重合反応を行うことにより製造することができる。中でも溶液重合法は操作し易いので好ましく使用できる。
【００８６】
ここで、前記一般式（１）で表されるスルホン酸型液晶ポリマー材料において式中、メソゲン基Ｚとしては以下のようなものが挙げられる。メソゲン基Ｚは、通常２〜３個の環と結合基から構成される。
環構造としては、ベンゼン環、ビフェニル環、シクロヘキサン環、ビシクロオクタン環、ピリジン環、ピリダジン環、ピリミジン環、ピラジン環などの六員環、フラン環などの五員環が挙げられる。
一方、結合基は三重結合や二重結合などの直線性や分極性に寄与する場合のほか、形状にも極性にも影響の大きいエステル結合、アゾ結合、オキシアゾ結合、アゾメチレン結合、ジメチレンやオキシメチレンなども挙げられる。また、液晶の種類としては、液晶分子同士がより密につらなることができるスメクチック液晶が好ましい。
【００８７】
前記一般式（１）で表されるスルホン酸型液晶ポリマー材料の中でも一般式（２）で表されるようなビフェニル骨格を持つスルホン酸型液晶ポリマー材料は、液晶性を有し易く、特に優れている。
【００８８】
前記一般式（１）または前記一般式（２）中のＲ1 は水素原子またはメチル基、Ａはアルキレン基、−Ｃ6 Ｈ4 −ＣＨ2 −、−ＣＯ−Ｏ（ＣＨ2 ）ｎ2 −または−ＣＯ−で表される基を示し、アルキレン基は直鎖状または分岐状のどちらでもよい。
このアルキレン基としては、具体的には、炭素数１〜１８のものが好ましく、例えばメチレン基、エチレン基、トリメチレン基、テトラメチレン基、ペンタメチレン基、エチルエチレン基、プロピレン基、ブチレン基、ヘキシレン基、オクタデシレン基、ノニレン基、デシレン基、ドデシレン基等が挙げられ、この中、炭素数６〜１０のアルキレン基がさらに好ましい。
また、−ＣＯ−Ｏ（ＣＨ2 ）ｎ2 −のｎ2 は１〜１８のものが好ましく、ｎ2 が７〜１８のものは耐水性を有しつつ、液晶性が発現しやすく、特に好ましい。その理由は、ｎ2 が７未満であると耐水性に乏しくなり、１８を超える疎水性が強まるためである。
【００８９】
前記一般式（１）または前記一般式（２）中のＢはアルキレン基[ −（ＣＨ2 ）ｎ3 −］を表し、直鎖状又は分岐状のどちらでもよい。
具体的には、炭素数１〜１８のものが好ましく、例えばメチレン基、エチレン基、トリメチレン基、テトラメチレン基、ペンタメチレン基、エチルエチレン基、プロピレン基、ブチレン基、ヘキシレン基、オクタデシレン基、ノニレン基、デシレン基、ドデシレン基等が挙げられ、この中、炭素数(n3)３〜１０のアルキレン基が好ましい。この理由は、炭素数(n3)が３未満であると耐水性に乏しく、また液晶性を示しにくく、(n3)が１０を超えると疎水性が高まるためである。ＡおよびＢは同じアルキレン基であっても、異なるアルキレン基であってもよい。
【００９０】
（ホスホン酸基を有する材料）
本発明で用いるホスホン酸基を有する材料としては、前記一般式（３）で表されるホスホン酸基を有する材料が好ましく使用できる。前記一般式（３）中、前記一般式（１）と同様、Ａはアルキレン基、−Ｃ6 Ｈ4 −ＣＨ2 −、−ＣＯ−Ｏ（ＣＨ2 ）ｎ2 −または−ＣＯ−で表される基を示し、アルキレン基は直鎖状または分岐状のどちらでもよい。ｎ2 は１以上の整数を示し、１〜１７が好ましい。
このアルキレン基[ −（ＣＨ2 ）ｎ4 −］としては、例えば、ヘキシレン基、オクタデシレン基、ノニレン基、デシレン基、ドデシレン基、テトラデシレン基等が挙げられ、炭素数(n4)１〜１７のものが好ましい。これは、スルホン酸型液晶ポリマーのビフェニル骨格とホスホン酸基を有する材料のビフェニル骨格がスタックしやすく、液晶相温度を低下させる効果が高まるためである。
【００９１】
前記一般式（３）において、前記一般式（１）と同様、Ｂはアルキレン基[ −（ＣＨ2 ）ｎ3 −］を表し、直鎖状又は分岐状のどちらでもよい。
具体的は、炭素数(n3)３〜１０のものが好ましく、例えばトリメチレン基、テトラメチレン基、ペンタメチレン基、エチルメチレン基、プロピレン基、ブチレン基、ヘキシレン基、オクタデシレン基、ノニレン基、デシレン基、ドデシレン基等が挙げられる。Ａ及びＢは同じアルキレン基であってもよいし、異なるアルキレン基であってもよい。
【００９２】
前記一般式（１）中のＡ、Ｚ、Ｂは、前記一般式（３）中のＡ、Ｚ、Ｂと同じであってもよく、異なっていてもよい。
【００９３】
前記スルホン酸型液晶ポリマー材料として、前記一般式（１）中のＲ1 がメチル基、Ａが−ＣＯ−Ｏ（ＣＨ2 ）ｎ2 −、Ｂが−（ＣＨ2 ）ｎ3 −で表され、且つ、ｎ2 が７〜１８、ｎ3 が３〜１０のスルホン酸型液晶ポリマー材料を用い、前記ホスホン酸基を有する材料として、前記一般式（３）中のＡが−（ＣＨ2 ）ｎ4 −、Ｂが−（ＣＨ2 ）ｎ3 −で表されるホスホン酸基を有する材料を用い、両者を混合した混合物からなるプロトン輸送材料はより好ましい。
それは、耐水性を有しつつ、メソゲン基からスルホン酸基やホスホン酸基などのイオン伝導部位を密に連ねることができるからであり、前記ホスホン酸基を有する材料の添加量を増加させても液晶性を失わなく、且つ、プロトン伝導性を向上させることができるためである。この場合、ホスホン酸基を有する材料が液晶材料であると特に好ましい。
【００９４】
本発明のプロトン輸送材料の調製の１例を次に説明する。
例えばスルホン酸型液晶ポリマー材料とホスホン酸基を有する材料の両者を溶解できる溶媒に溶かした後、溶媒を撹拌、混合しした後、例えば基材上に広げて加熱、減圧することにより溶媒を除去してフィルム、シート状の製品を調製できる。
【００９５】
本発明のプロトン輸送材料は、プロトン輸送性に優れ、また、イオン交換容量も高いことから、電解質や電解質膜やイオン交換体として利用できる。更に、本発明のプロトン輸送材料を利用して固体電解質膜を作製し、これを用いて膜電極接合体（ＭＥＡ）や燃料電池を作製することも可能である。
本発明のプロトン輸送材料を用いて、ＭＥＡを製造する方法の一例としては、以下の方法を示すことができる。まず、本発明のプロトン輸送材料を支持体に積層し乾燥などを行う。次に液晶状態にして分子配列を整えた後、その分子配列を維持したまま固体状態にして電解質層を形成する。この時、分子配向膜やラビング等を行うと分子配列がさらに整然と並び、プロトン伝導性が向上することがある。
必要に応じて電解質層へ保護フィルムを積層して保存してもよい。使用時、この支持体、保護フィルムを剥離させた後、電解質層の両側にガス拡散層、触媒層を含有する電極層を形成し、これによりＭＥＡが得られる。ここにセパーレタや補助的な装置（ガス供給装置、冷却装置など）を組み立て、単一あるいは積層することにより燃料電池を作製することができる。
また、本発明におけるプロトン輸送材料によって形成された電解質層の好適な厚さは、通常０．１〜５００μｍ程度であるが、より好ましくは１０μｍ〜１５０μｍである。これは形成された抵抗素子が厚すぎると抵抗値が大きくなり、薄すぎると電解質層の機械特性が悪くなってしまうためである。
【００９６】
図８は本発明の膜電極結合体の一実施態様の断面説明図である。
前記電解質膜１をその両面に常法により電極触媒層２、３を接合・積層して膜電極結合体１２が形成される。
【００９７】
図９は、この膜電極結合体１２を装着した固体高分子型燃料電池の単セルの一実施態様の構成を示す分解断面図である。膜電極結合体１２の電極触媒層２および電極触媒層３と対向して、それぞれカーボンペーパーにカーボンブラックとポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）の混合物を塗布した構造を持つ空気極側ガス拡散層４および燃料極側ガス拡散層５が配置される。これによりそれぞれ空気極６および燃料極７が構成される。そして、単セルに面して反応ガス流通用のガス流路８を備え、相対する主面に冷却水流通用の冷却水流路９を備えた導電性でかつガス不透過性の材料よりなる一組のセパレータ１０により挟持して単セル１１が構成される。単セル１１あるいは単セル１１を積層することにより燃料電池を作製することができる。
【００９８】
本発明のプロトン輸送材料は、液状若しくは、フィルムとして用いることができる。フィルムとして用いる場合に支持体を用いることが出来る。例えば、ポリイミド、ポリエチレンテレフタラート、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエーテルスルホン、ポリカーボネート、シクロオレフィン、ノルボルネン、アルミペット、アルミニウム箔などからなるフィルムが用いられる。これらに表面加工を施したり、数種類のフィルムを積層して用いてもよい。液状のプロトン輸送材料を支持体に均一に塗布し、熱風等による乾燥を行った後、溶剤を除去して電解質層を形成する。このままでも用いることもできるが、通常は電解質層保護のために電解質層上に保護フィルムを積層し、例えばロール状に巻くなどして保存される。
【実施例】
【００９９】
以下、本発明を実施例により詳細に説明するが本発明はこれらに限定されるものではない。
＜一般式（１）で表されるスルホン酸化液晶ポリマー材料の合成＞
５０ｍｌのなす型フラスコにジメチルホルムアミド（ＤＭＦ）溶媒を５ｍｌ加え、一般式（５）で表されるスルホン化液晶型モノマー［一般式（５）中のＲ1 がメチル基、Ａが−ＣＯ−Ｏ（ＣＨ2 ）6 −、Ｂが−（ＣＨ2 ）3 −であって、分子量４７６のスルホン化液晶モノマー］を５００ｍｇ、アゾビスイソブチルニトリル（ＡＩＢＮ）を７ｍｇを加え、窒素置換を行い、減圧状態にした。その後、オイルバスにて約６０℃で９６時間攪拌、反応させた。
反応後、アセトン１００ｍｌ中に注ぎ、沈殿をろ過し、目的物を得た（収率：７２．０％）。
【０１００】
＜熱重合によって得られたスルホン酸型液晶ポリマー材料のＧＰＣ測定＞
（１）試料の調整
０．５質量％のスルホン酸型液晶ポリマー溶液（溶媒：ＤＭＦ）を作成し、メンブレンフィルタ（孔径：０．２μｍ）でろ過する。次に、ろ液２０μｌをＧＰＣに注入する。
（２）分析条件
カラム：ＳＨＩＭＡＺＵ  ＧＰＣ−Ｐ（ガードカラム）、ＧＰＣ−８０ＭＤ（８ｍｍ×３００ｍｍ）
移動相：ジメチルホルムアミド（ＤＭＦ）
流量：１．０ｍｌ／ｍｉｎ
検出器：アライアンスＧＰＣ２６９５・２４１４（ＲＩ）  Ｗａｔｅｒ製
【０１０１】
（３）分析結果
上記分析条件で分析した結果を、図２［縦軸：信号強度、横軸：保持時間（分）］に示す。
図２はスルホン酸型液晶ポリマー材料を示差屈折率検出器で検出したクロマトグラフである。６０℃で９６時間熱重合することにより、分子量約１６１万という高分子量のポリマーが得られたことが確認できた。これは液晶モノマーを使うことで、効率的に重合ができたからだと考えられる。
【０１０２】
＜スルホン酸型液晶モノマー材料と熱重合によって得られたスルホン酸型液晶ポリマー材料の熱分析＞
（１）熱分析条件
試料：約５ｍｇ
熱分析装置：ＥＸＳＴＡＲ６０００  Ｔｇ／ＤＴＡ６２００（エスアイアイ・ナノテクノロジー製）
窒素流量：２００ｍｌ／ｍｉｎ
［Ｔｇ：熱重量測定、  Ｔｈｅｒｍｏ−Ｇｒａｖｉｍｅｔｒｙ］、［示差熱重量分析：ＤＴＡ：Ｄｉｆｆｅｒｎｔｉａｌ  Ｔｈｅｒｍａｌ  Ａｎａｌｙｓｉｓ］、［微分熱重量：ＤＴｇ：Ｄｉｆｆｅｒｅｎｔｉａｌ  Ｔｈｅｒｍｏ−Ｇｒａｖｉｍｅｔｒｙ］
（２）スルホン酸型液晶モノマー材料とスルホン酸型液晶ポリマー材料のＤＴＧ
上記の条件で分析した結果を図３［縦軸：重量変化を単位時間で微分した値（μｇ／ｍｉｎ）、横軸：試料温度（℃）］に示す。
スルホン酸型液晶モノマー材料では１５０℃付近からスルホン酸基の脱離と推測される立ち上がりが観察され、スルホン酸型液晶ポリマー材料では、２００℃付近からスルホン酸基の脱離と推測される立ち上がりが観察され、ピークが確認された。
スルホン酸型液晶モノマーを高分子量化することで耐熱性が向上するとともにスルホン酸基の脱離を起こしにくくなることが判る。
【０１０３】
＜スルホン酸型液晶ポリマー材料とホスホン酸基を有する材料を混合してなる本発明のプロトン輸送材料の調製＞
前記スルホン酸型液晶ポリマー材料に対して１０質量％の前記一般式（４）中のＡが−（ＣＨ2 ）n4−、Ｂが−（ＣＨ2 ）n3 −で表されるホスホン酸基を有する材料（ｎ4 ＝９、ｎ3 ＝３）を用い、両者を溶解できる溶媒（ＤＭＦ）に溶解し、攪拌混合した後、加熱、減圧して混合した混合物からなるプロトン輸送材料を調整した。
次に、前記スルホン酸型液晶モノマー材料（ＡM ）、得られた前記スルホン酸型液晶ポリマー材料（ＡP ）、および本発明の前記プロトン輸送材料（ＡP ＋Ｂ）の液晶相への相転移温度（℃）を下記の方法で測定した。
測定した結果を図４に示す。
ＡM   ：スルホン酸型液晶モノマー材料
ＡP   ：スルホン酸型液晶ポリマー材料
Ｂ：ホスホン酸基を有する材料
ＡP ＋Ｂ：本発明のプロトン輸送材料
【０１０４】
（相転移温度測定方法）
装置
１．偏光顕微鏡：オリンパス製ＢＸ５１
２．ホットステージ：ジャパンハイテック（株）製ＬＫ−６００ＦＴＩＲ
３．プレパラート：ＭＡＴＳＵＮＡＭＩ  ＭＩＣＲＯ  ＣＯＶＥＲ  ＧＬＡＳＳ
測定手順
１．試料をプレパラート２枚の間に入れる。
２．ホットステージに１つプレパラートをセットする。
３．偏光顕微鏡をクロスニコルにする（偏光板２枚を直交にして光が通らないようにする）。
４．ホットステージを５℃／ｍｉｎ．で昇温する。
５．試料が固体状態では暗いが、液晶転移温度になると、流動性がでるとともに暗かった映像が明るくなる。そのときが、相転移温度である。
６．さらに昇温して均一に溶融した液体状態になると暗くなる。
【０１０５】
図４に示した結果から、スルホン酸型液晶モノマーを熱重合により高分子量化すると、液晶への相転移温度が、スルホン酸型液晶モノマー（ＡM ）が１００℃以下であるのに対して、スルホン酸型液晶ポリマー材料（ＡＰ）の場合は３００℃以上に上昇することがわかった。スルホン酸基が脱離する温度は１００℃であるので、スルホン酸型液晶ポリマー材料（ＡP ）の場合は液晶にして分子配向する前に、スルホン酸基が脱離してしまい、耐熱性が不足することがわかった。
しかし、図４に示した結果から、スルホン酸化液晶ポリマー材料（ＡP ）にホスホン酸基を有する材料（Ｂ）を加えた本発明のプロトン輸送材料（Ａｐ＋Ｂ）は、液晶相温度が大きく低下し、スルホン酸基が脱離しない１００℃付近から液晶相を発現することがわかった。
【０１０６】
一方、本発明の前記プロトン輸送材料は、図１０に示す液晶状態におけるＸ線回折と図５に示す偏光顕微鏡から得られるテクスチャーから、スメクチック液晶を示すことを確認した。
【０１０７】
（液晶状態におけるＸ線回折測定方法）
本発明の前記プロトン輸送材料の液晶状態におけるＸ線回折測定結果を、図１０［縦軸：ｃｐｓ、横軸：２θ／ｄｅｇ．］に示す。
【０１０８】
プロトン輸送能の評価は下記の測定方法で行った。
装置
ＮＦ  ＥＬＥＣＴＲＯＮＩＣ  ＩＮＳＴＲＵＭＥＮＴＳ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ＲｅｓｐｏｎｓｅＡｎａｌｙｚｅｒ５０５８０
１．試料をＤＭＦ溶媒に８０℃で溶解する。
２．この溶液を濃縮する。
３．ガラス上に濃縮した液を流し、乾燥して膜にする。
４．５ｍｍ間隔に４本配置された白金ワイヤーとこの膜を貼り合わせ、測定する。
得られたＣｏｌｅ−Ｃｏｌｅプロットから抵抗値を読み取り、プロトン伝導度を算出した。測定は、室温にて加湿をしない条件で行った。
得られた結果を表１に示す。
【０１０９】
【表１】
2008291212.tif 000012
【０１１０】
表１中のＡp はスルホン酸型液晶ポリマー材料、Ｂはホスホン酸基を有する材料を示す。
表１から、スルホン酸型液晶ポリマー材料ＡP にホスホン酸基を有する材料Ｂを添加することにより、本発明のプロトン輸送材料（ＡP ＋Ｂ）はプロトン伝導性も向上することが確認された。これはホスホン酸を有する材料（Ｂ）が図１に示されるように欠陥を埋めたためと推察される。
【０１１１】
＜スルホン酸型液晶ポリマー材料の耐水性評価＞
前記一般式（２）中のＲ1 がメチル基、Ａが−ＣＯ−Ｏ（ＣＨ2 ）6 −（ｎ2 ＝６）、Ｂが−（ＣＨ2 ）3 −のスルホン酸型液晶ポリマー材料（試料１）と前記一般式（２）中のＲ1 がメチル基、Ａが−ＣＯ−Ｏ（ＣＨ2 ）10−（ｎ2 ＝１０）、Ｂが−（ＣＨ2 ）3 −のスルホン酸型液晶ポリマー材料（試料２）を合成し、下記の方法で室温および８０℃における耐水性を評価した。
得られた試料１、試料２を室温において十分量の純水中に浸漬することにより耐水性評価をおこなった結果、n2＝６の試料１のスルホン酸型液晶ポリマー材料とn2＝１０の試料２のスルホン酸型液晶ポリマー材料はともにある程度の耐水性を示すことが確認された。さらに、n2＝１０の試料２のスルホン酸型液晶ポリマー材料にあっては、室温及び８０℃の十分量の純水中で３０分浸漬しても全く溶解せず、非常に高い耐水性を有していることが確認された。n2＝１０の試料２のスルホン酸型液晶ポリマー材料は、ｎ2＝６の試料１のスルホン酸型液晶ポリマー材料と比較して高い耐水性を示すことが確認された。
【産業上の利用可能性】
【０１１２】
本発明のプロトン輸送材料は、スルホン酸型液晶ポリマー材料と、ホスホン酸基を有する材料とを必須成分として混合したことを特徴とするものであり、
スルホン酸型液晶ポリマー材料と、このスルホン酸型液晶ポリマー材料にホスホン酸基を有する材料を添加・混合することにより、液晶状態から固体状態に戻した際に生じる欠陥をホスホン酸基が補完し、しかもホスホン酸基を有する材料自体もプロトン輸送能を有するため、プロトン伝導性が向上するとともに、相転移温度が２００℃以下に低くなり、低温で液晶相を発現でき、スルホン酸基の脱離によるプロトン伝導の低下を避けることができる上、機械的特性に優れるのでイオン交換体としても利用可能であり、特に燃料電池用の電解質膜に好適であるという顕著な効果を奏するので、産業上の利用価値が高い。
【図面の簡単な説明】
【０１１３】
【図１】液晶状態の分子配列を有する本発明のプロトン輸送材料のプロトン輸送の状態を模式的に説明する説明図である。
【図２】本発明のプロトン輸送材料のＧＰＣ測定結果を示すグラフである。
【図３】スルホン酸型液晶モノマー材料とスルホン酸型液晶ポリマー材料のＤＴＧ測定結果を示すグラフである。
【図４】スルホン酸型液晶モノマー材料、スルホン酸型液晶ポリマー材料、本発明のプロトン輸送材料の相転移温度の測定結果を説明する説明図である。
【図５】本発明のプロトン輸送材料がスメクチック液晶を示すことを示す偏光顕微鏡写真である。
【図６】従来のフッ素を有しない炭化水素膜のプロトン輸送の状態を模式的に説明する説明図である。
【図７】スルホン酸型液晶ポリマー材料のみからなる材料のプロトン輸送の状態を模式的に説明する説明図である。
【図８】電解質膜の両面に電極触媒層を形成した膜電極結合体の一実施態様の断面説明図である。
【図９】図８に示した膜電極結合体を装着した固体高分子型燃料電池の単セルの構成を示す分解断面図である。
【図１０】本発明のプロトン輸送材料の液晶状態におけるＸ線回折図である。
【符号の説明】
【０１１４】
１  電解質膜
２、３  電極触媒層
４  空気極側ガス拡散層
５  燃料極側ガス拡散層
６  空気極
７  燃料極
８  ガス流路
９  冷却水流路
１０  セパレータ
１１  単セル
１２  膜電極結合体
【図１】
2008291212.tif 000021
【図２】
2008291212.tif 000022
【図３】
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【図４】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図５】
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