(57)【要約】【課題】軸方向への抜けを有効に防止した安価なインフレータの固定構造を有するエアバッグ装置を提供する。【解決手段】エアバッグにガスを供給する略円柱状のインフレータ１と、インフレータ１を固定する筒状のハウジング６を備える。インフレータ１に周方向に沿って凹溝部４が設けられ、ハウジング６に塑性変形可能な少なくとも１つの凹溝部４より若干幅の狭い固定部１１が設けられ、ハウジング６にインフレータ１を組み込んで固定部１１を塑性変形させることにより、固定部１１を凹溝部４に係止させると共に、ハウジング６にインフレータ１を押し付け固定する。整流板により、凹溝部４と固定部１１とがインフレータ１の軸方向に合致した位置に位置されるように、インフレータ１の挿入位置を規制する。【選択図】図４
2008265760.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグにガスを供給する略円柱状のインフレータと、インフレータを固定する筒状のハウジングを備えたエアバッグ装置において、
前記インフレータに周方向に沿って凹部が設けられ、前記ハウジングに塑性変形可能な少なくとも１つの前記凹部より若干幅の狭い固定部が設けられ、ハウジングにインフレータを組み込んで前記固定部を塑性変形させることにより、前記固定部を前記凹部に係止させると共に、ハウジングにインフレータを押し付け固定し、
さらに、前記ハウジングに前記インフレータから供給されるガスを案内する整流板が設けられ、前記整流板は、前記凹部と前記固定部とが前記インフレータの軸方向に合致した位置に位置されるように、前記インフレータに当接してその挿入位置を規制することを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記固定部の塑性変形が一方向のプレスにより変形可能な形状であることを特徴とする請求項１記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折り畳まれたエアバッグにガスを供給するインフレータの固定構造の改良を図ったエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、折り畳まれたエアバッグにガスを供給してエアバッグを膨張させ、衝突時等の衝撃を緩衝するエアバッグ装置があり、また、そのガスを供給するインフレータの形状が円筒状に構成され、いわゆるハウジングに収容された状態でその塑性変形を利用してインフレータをハウジングに固定する構造のものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このエアバッグ装置においては、ハウジングを構成する取付ブラケットは、インフレータの外径よりも若干大きな内径を有する断面円弧状の固定座部と、固定部の両側端縁よりそれぞれ延設状とされた保持リング部と、各保持リング部の延設端に連設された逆Ｕ字形連結部とを備えている。
【０００４】
そして、取付ブラケットをインフレータに外装し、逆Ｕ字形連結部の閉じ塑性変形により保持リング部を縮径させて、取付ブラケットにインフレータを固定する構造とされている。
【０００５】
【特許文献１】特開平９−２９０７０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
通常、エアバッグ装置においては、インフレータをハウジング等に固定するに際し、ボルト等を利用するが部品点数が多くなり、組付性が悪いという問題があった。
【０００７】
これに対し、前記特許文献１の構造によれば、いわゆるカシメ加工によりインフレータを固定する構造であり、固定用のボルト等が不要となり、部品点数を削減する利点があるものの、外方突出状とされている逆Ｕ字形連結部をカシメて塑性変形させる構造であり、塑性変形後の逆Ｕ字形連結部が外方に突出しているため、エアバッグに干渉して悪影響をおよぼす懸念や、カシメ工具が複雑になるおそれがあった。
【０００８】
また、取付ブラケットに対するインフレータの挿入時に当接する位置決め突起により、インフレータの軸方向の一方向に対しては移動が規制されるものの、反対方向に対しては規制がなく、抜脱するおそれがあった。
【０００９】
そこで、本発明は上記問題点に鑑み、軸方向への抜けを有効に防止した安価なインフレータの固定構造を有するエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を達成するための技術的手段は、エアバッグにガスを供給する略円柱状のインフレータと、インフレータを固定する筒状のハウジングを備えたエアバッグ装置において、前記インフレータに周方向に沿って凹部が設けられ、前記ハウジングに塑性変形可能な少なくとも１つの前記凹部より若干幅の狭い固定部が設けられ、ハウジングにインフレータを組み込んで前記固定部を塑性変形させることにより、前記固定部を前記凹部に係止させると共に、ハウジングにインフレータを押し付け固定し、さらに、前記ハウジングに前記インフレータから供給されるガスを案内する整流板が設けられ、前記整流板は、前記凹部と前記固定部とが前記インフレータの軸方向に合致した位置に位置されるように、前記インフレータに当接してその挿入位置を規制する点にある。
【００１１】
さらに、前記固定部の塑性変形が一方向のプレスにより変形可能な形状である構造としてもよい。
【発明の効果】
【００１２】
以上のように、本発明のエアバッグ装置によれば、インフレータに周方向に沿って凹部が設けられ、ハウジングに塑性変形可能な少なくとも１つの凹部より若干幅の狭い固定部が設けられ、ハウジングにインフレータを組み込んで固定部を塑性変形させることにより、固定部を凹部に係止させると共に、ハウジングにインフレータを押し付け固定する構造であり、固定部の塑性変形によりインフレータの軸方向移動が有効に規制でき、ガス吹出口の位置ずれが防止できると共に軸方向への抜けを有効に防止した安価なインフレータの固定構造を有するエアバッグ装置を提供することができる。
【００１３】
また、前記ハウジングに前記インフレータから供給されるガスを案内する整流板が設けられ、前記整流板は、前記凹部と前記固定部とが前記インフレータの軸方向に合致した位置に位置されるように、前記インフレータに当接してその挿入位置を規制するため、凹部と固定部との位置決めが容易に行えると共に、ガスを所望の方向に効率よく案内することができる。
【００１４】
また、固定部の塑性変形が一方向のプレスにより変形可能な形状である構造とすれば、量産工程でのセッティングが簡単であり、特別な装置も必要でなく、組付性に優れるエアバッグ装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、関連技術に係る第１の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、本実施形態におけるエアバッグ装置も前記特許文献１に開示のものと同様、シートにおけるシートバックの側面に配置されるいわゆる側突用のエアバッグ装置を一例として説明する。
【００１６】
図１および図２に示される如く、エアバッグにガスを供給するためのインフレータ１は細長の略円柱状に構成されており、その軸方向一端部には、より小径に形成されたガス吹出部２が備えられ、該ガス吹出部２には、その周面に円孔状の多数のガス吹出口２ａが形成されている。
【００１７】
また、インフレータ１の軸方向他端部には、ガス発生信号が入力される信号線接続用のコネクタ部３が備えられると共に、インフレータ１におけるコネクタ部３寄りの外周面には、周方向に沿って凹部としての環状の凹溝部４が形成されている。
【００１８】
前記インフレータ１が固定されるハウジング６は、インフレータ１が一側方より挿入可能な筒状に構成されており、塑性変形可能な金属材、例えば、スチール材を折曲形成して略八角筒状に形成されている。そして、重合状とされた部分がスポット溶接等により接合され、固着具としての一対の取付ボルト７がハウジング６の軸方向に適宜間隔を有して外方突出状にカシメ止めされている。
【００１９】
また、ハウジング６の一方側端部には、内側に折り曲げ形成された整流板８が備えられており、ハウジング６の他方側からインフレータ１が挿入された際に、ガス吹出部２の挿入端が当接してインフレータ１の挿入位置が規制される構造とされている。
【００２０】
さらに、図１に示される如く、ガス吹出部２が整流板８に当接した状態で、インフレータ１の凹溝部４位置に対応して、ハウジング６に、凹溝部４に嵌合可能な嵌合部９がプレス加工等により内方突出状に形成されている。
【００２１】
また、ハウジング６における嵌合部９と対向する反対側の面には、周方向の割溝１０を介して内方向に塑性変形可能な適宜幅を有する固定部１１が設けられている。なお、本実施形態では、凹溝部４近くとガス吹出部２近くとの２個所に固定部１１が設けられた構造とされている。
【００２２】
そして、インフレータ１のハウジング６に対する固定に際しては、図１の仮想線で示される如く、インフレータ１のガス吹出部２を挿入側としてハウジング６の一方側より筒内に挿入していく。その後、ガス吹出部２が整流板８に当接するとインフレータ１の挿入が規制され、この当接状態において、インフレータ１の凹溝部４とハウジング６の嵌合部９とは軸方向に合致した位置に位置される。
【００２３】
この状態で、嵌合部９の反対側より、各固定部１１を矢印で示される如く、嵌合部９の有する対向する内面方向の一方向にそれぞれプレス加工することによって塑性変形させれば、凹溝部４に嵌合部９が嵌合した状態で、塑性変形された各固定部１１により対向するハウジング６内面にインフレータ１が押し付け固定された状態が得られる。
【００２４】
このインフレータ１固定状態のハウジング６を、前記特許文献１と同様、エアバッグ内に挿入し、各取付ボルト７を介して所定の取付フレームに取り付け固定すればよい。
【００２５】
本実施形態は以上のように構成されており、ハウジング６に対するインフレータ１の固定に際しては、ハウジング６内にインフレータ１を挿入して各固定部１１を塑性変形させるだけでよく、固定のためのボルト等が不要で、部品点数が削減でき、軽量安価なエアバッグ装置を提供できる。
【００２６】
また、インフレータ１の固定状態において、凹溝部４に嵌合部９が嵌合しているため、インフレータ１の軸方向移動が有効に規制でき、ガス吹出口２ａの位置ずれも有効に防止できる。この際、各固定部１１によって、嵌合部９が凹溝部４に嵌合する方向に押し付け固定されているため、嵌合部９の凹溝部４からの不用意な離脱も有効に防止できる。
【００２７】
さらに、整流板８によってインフレータ１の挿入位置を規制する構造としているため、凹溝部４と嵌合部９との位置決めが容易に行えると共に、整流板８によって、各ガス吹出口２ａから噴出供給されるガスを所望の方向に効率よく案内することができる利点もある。
【００２８】
また、一方向からのプレス加工によりインフレータ１を固定できる構造としているため、量産工程でのセッティングが簡単であり、特別な装置も必要でなく、組付性に優れるエアバッグ装置を提供できる。
【００２９】
なお、本実施形態においては、凹溝部４と嵌合部９がそれぞれ単一の構造とされているが、それぞれ複数備えられた構造としてもよい。この場合、インフレータ１の軸方向移動がより確実に規制される利点がある。
【００３０】
また、固定部１１が複数備えられた構造とされているが、単一であってもよく、固定部１１が１つの場合は凹溝部４にできるだけ近い位置に備えることが、凹溝部４から嵌合部９の離脱を有効に防止する観点からより好ましい。
【００３１】
さらに、インフレータ１の外周面に凹溝部４を設け、ハウジング６に凹溝部４に嵌合可能な嵌合部９を設けた構造を示しているが、インフレータ１の外周面に凸部を設け、ハウジング６にその凸部が嵌合可能な外方突出状の嵌合部を設ける構造としてもよい。
【００３２】
図３は関連技術に係る第２の実施形態を示しており、前記第１の実施形態と同様構成部分は同一符号を付し、その説明を省略する。
【００３３】
即ち、本実施形態によれば、一方の固定部１１が凹溝部４にオーバーラップする位置に備えられた構造とされており、プレス加工により塑性変形させた場合には、凹溝部４に一部が侵入する干渉した状態となる構造とされている。
【００３４】
従って、本実施形態においても第１の実施形態と同様の効果を奏すると共に、固定部１１が凹溝部４に干渉した状態で塑性変形されているため、この固定部１１によってもインフレータ１の軸方向移動を規制できるため、より確実にインフレータ１を固定できる利点がある。
【００３５】
図４および図５は本発明に係る第３の実施形態を示しており、前記第１の実施形態と同様構成部分は同一符号を付し、その説明を省略する。
【００３６】
即ち、本実施形態によれば、ハウジング６における固定部１１が、インフレータ１の凹溝部４位置に対応して設けられると共に、凹溝部４の溝幅Ｌよりも若干幅の狭い軸方向長さを有した構造とされている。
【００３７】
そして、ハウジング６にインフレータ１を組み込んで固定部１１を塑性変形させることにより、固定部１１が凹溝部４に嵌合状に係止されると共に、固定部１１により対向するハウジング６内面にインフレータ１が押し付け固定された状態が得られる構造とされている。なお、その他の部分は、第１の実施形態と同様の構成とされている。
【００３８】
従って、本実施形態においても、第１の実施形態と同様、ハウジング６内にインフレータ１を挿入して固定部１１を塑性変形させるだけでよく、固定のためのボルト等が不要で、部品点数が削減でき、軽量安価なエアバッグ装置を提供できる。
【００３９】
また、インフレータ１の固定状態において、凹溝部４に固定部１１が嵌合しているため、凹溝部４の溝幅Ｌと固定部１１の横幅（軸方向長さ）との僅かの差以上のインフレータ１の軸方向移動が有効に規制でき、ガス吹出口２ａの位置ずれも有効に防止できる。
【００４０】
さらにこの場合においても、一方向からのプレス加工によりインフレータ１を固定できる構造としているため、量産工程でのセッティングが簡単であり、特別な装置も必要でなく、組付性に優れるエアバッグ装置を提供できる。
【００４１】
なお、本実施形態においても、凹溝部４とそれに嵌合される固定部１１が単一の構造とされているが、それぞれ複数備えられた構造としてもよい。この場合、インフレータ１の軸方向移動がより確実に規制される利点がある。
【００４２】
図６は関連技術に係る第４の実施形態を示しており、前記第３の実施形態と同様構成部分は同一符号を付し、その説明を省略する。
【００４３】
即ち、本実施形態によれば、インフレータ１における凹溝部４がより幅広の溝幅Ｓを有する構造とされ、塑性変形により凹溝部４に係止される固定部１１が一対備えられた構造とされている。
【００４４】
この際、各固定部１１は、それぞれ凹溝部４の溝幅Ｓの１／２よりも短い軸方向長さの横幅を有した構造とされ、各固定部１１は塑性変形により凹溝部４に嵌合状に係止された状態においては、図６に示される如く、凹溝部４の両端部で各固定部１１が嵌合状に係止される構造とされている。なお、その他の部分は、第３の実施形態と同様の構成とされている。
【００４５】
従って、両固定部１１によりインフレータ１の相反する方向の軸方向移動が規制され、ガス吹出口２ａの位置ずれも有効に防止できる。また、第３の実施形態と同様、ハウジング６内にインフレータ１を挿入して固定部１１を塑性変形させるだけでよく、固定のためのボルト等が不要で、部品点数が削減でき、軽量安価なエアバッグ装置を提供できると共に、一方向からのプレス加工によりインフレータ１を固定できる構造としているため、量産工程でのセッティングが簡単であり、特別な装置も必要でなく、組付性に優れるエアバッグ装置を提供できるという利点もある。
【００４６】
なお、本実施形態においては、単一の凹溝部４に一対の固定部１１が嵌合状に係止することによりインフレータ１の軸方向移動を規制する構造を示しているが、複数の凹溝部４にそれぞれ各固定部１１が嵌合状に係止して、各固定部１１によりインフレータ１の相反する方向の軸方向移動を規制することによって、インフレータ１の軸方向移動を規制する構造であってもよい。さらには、このような固定部１１の数も一対に限らず、それ以上の数の固定部１１が備えられた構造であってもよい。
【００４７】
図７は関連技術に係る第５の実施形態を示しており、前記第３の実施形態と同様構成部分は同一符号を付し、その説明を省略する。
【００４８】
即ち、本実施形態によれば、インフレータ１における凹溝部４の溝幅Ｔよりも固定部１１の前記横幅が短く形成された構造とされている。
【００４９】
そして、ハウジング６にインフレータ１を挿入して、ガス吹出部２が整流板８に当接した状態で、各固定部１１を塑性変形させれば、凹溝部４位置に対応する固定部１１は凹溝部４におけるガス吹出部２寄りに位置して嵌合状に係止される構造とされている。なお、その他の部分は、第１の実施形態と同様の構成とされている。
【００５０】
従って、整流板８と固定部１１との協働によりインフレータ１の相反する方向の軸方向移動が有効に規制され、ガス吹出口２ａの位置ずれも防止できる。また、第３の実施形態と同様、ハウジング６内にインフレータ１を挿入して固定部１１を塑性変形させるだけでよく、固定のためのボルト等が不要で、部品点数が削減でき、軽量安価なエアバッグ装置を提供できると共に、一方向からのプレス加工によりインフレータ１を固定できる構造としているため、量産工程でのセッティングが簡単であり、特別な装置も必要でなく、組付性に優れるエアバッグ装置を提供できるという利点もある。
【００５１】
なお、前記各実施形態において、塑性変形される固定部１１が係止される凹部や嵌合部９が嵌合される凹部として周方向環状の凹溝部４を形成した構造としているが、周方向全体に形成せずに必要部分にのみ凹部を設ける構造であってもよい。
【００５２】
また、前記第４の実施形態および第５の実施形態において、固定部１１が係止する凹部としての凹溝部４を形成した構造を示しているが、凸部としての周方向環状の突条部を形成し、固定部１１が突条部に係止してインフレータ１の軸方向移動を規制する構造であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】第１の実施形態を示す要部断面図である。
【図２】図１のII−II線断面矢視図である。
【図３】第２の実施形態を示す要部断面図である。
【図４】第３の実施形態を示す要部断面図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ線断面矢視図である。
【図６】第４の実施形態を示す要部断面図である。
【図７】第５の実施形態を示す要部断面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１  インフレータ
２  ガス吹出部
２ａ  ガス吹出口
４  凹溝部
６  ハウジング
８  整流板
９  嵌合部
１１  固定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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