(57)【要約】【課題】製造コストの増加を抑えつつ、リボンの皺発生を簡易に防止することができリボンの良好な走行を確保できる印刷装置用のカートリッジを提供すること。【解決手段】リボン供給コア１２を支持する嵌合孔部２３ａとガイド突部１１ｘとのうちガイド突部１１ｘの軸方向の長さが、リボン供給コア１２の軸方向の長さの略半分またはそれ以上であるので、主にガイド突部１１ｘによって、リボン供給コア１２を回転支持することができる。よって、嵌合孔部２３ａの軸心と、ガイド突部１１ｘの軸心とが多少位置ずれしている場合であっても、リボン供給コア１２の回転に際しての軸の傾きが低減され、インクリボンＲの皺発生を防止してインクリボンＲの良好な走行を確保できる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上ケースと下ケースとによって構成されるケース内に、インクリボンを収容した印刷装置用のカートリッジであって、
前記ケース内に収納されて未使用時にインクリボンを巻上げた状態で収納した筒状のリボン供給コアと、
前記上ケースまたは前記下ケースのいずれか一方に形成されて前記リボン供給コアの一端に挿入される軸状部材と、前記形成された前記軸状部材と対向する側に設けられた前記リボン供給コアの他端を所定の遊びを有して回転可能に支持する支持用開口とを有する第１支持装置と、
前記ケース内に収納されて使用済みのリボンを巻取りつつ収納する筒状のリボン巻取コアと、
前記リボン巻取コアを回転自在に支持する第２支持装置と、
を備える印刷装置用のカートリッジ。
【請求項２】
前記軸状部材は、前記リボン供給コアの軸の長さの略半分又はそれ以上の長さを有する請求項１記載のカートリッジ。
【請求項３】
前記ケース内に収納されて未使用のテープを巻上げた状態で収納する筒状のテープ供給コアと、前記テープ供給コアを回転自在に支持する第３支持装置とをさらに備える請求項１及び請求項２のいずれか一項記載のカートリッジ。
【請求項４】
前記軸状部材の根元側と前記リボン供給コアのうち前記軸状部材の根元側に面する端部との間に挟持されて、前記リボン供給コアを前記支持用開口側に付勢する環状バネをさらに備える請求項１から請求項３のいずれか一項記載のカートリッジ。
【請求項５】
前記支持用開口の周辺と、前記リボン供給コアの前記支持用開口側の端部との間に、前記リボン供給コアの回転を規制するラチェット機構を備える請求項１から請求項４のいずれか一項記載のカートリッジ。
【請求項６】
前記ケースは、印刷ヘッドを挿通させるヘッド用開口を前記上ケース及び前記下ケースにそれぞれ有し、
前記印刷ヘッドとの間に少なくともインクリボンを挟んでインクリボンの走行に伴って回転するプラテンと、前記プラテンを前記ヘッド用開口に臨むように配置した状態で回転可能に支持する第４支持装置とをさらに備える請求項１から請求項５のいずれか一項記載のカートリッジ。
【請求項７】
前記軸状部材は、前記リボン供給コアの軸内面に密着するように付勢されるバネ部材を外周に備える請求項１から請求項６のいずれか一項記載のカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種印刷を行うテープ印刷装置等に装填されるカートリッジに関し、より詳しくは、印刷用のインクリボン等を内蔵する印刷装置用のカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
テープ印刷装置用のカートリッジとして、テープ供給コア、リボン供給コア、リボン巻取コア、プラテン等をケース中に収納し、テープ供給コアからのテープと、リボン供給コアからのリボンとを重ね合わせてプラテンに導き、使用済みのリボンをリボン巻取コアの巻き取るようにしたものが存在する（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−１０２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記のようなカートリッジでは、リボン供給コアを、上ケース部分側に設けた支持部と下ケース部分側に設けた支持用開口とによって回転可能に支持するが、支持部と支持用開口との中心ずれすなわち回転軸のずれが不可避的に発生する。このように回転軸のずれが発生すると、リボン供給コアが傾くとともに、回転時の摩擦抵抗が不均一となって回転軸にねじれ等の力が発生する。この結果、リボン供給コアからインクリボンを均一に送り出すことが困難になり易く、インクリボンに皺が発生したり、走行不良（俗に言うジャムリ）が発生する場合がある。
【０００４】
ここで、支持部及び支持用開口について配置精度や寸法精度を高めれば、上記のようなインクリボンの皺等の問題が発生しないが、カートリッジの製造コストを格段に増加させてしまう。
【０００５】
そこで、本発明は、製造コストの増加を抑えつつ、インクリボンの皺発生を簡易に防止することができインクリボンの良好な走行を確保できる印刷装置用のカートリッジを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明に係る印刷装置用のカートリッジは、上ケースと下ケースとによって構成されるケース内に、インクリボンを収容した印刷装置用のカートリッジであって、前記ケース内に収納されて未使用時にインクリボンを巻上げた状態で収納した筒状のリボン供給コアと、前記上ケースまたは前記下ケースのいずれか一方に形成されて前記リボン供給コアの一端に挿入される軸状部材と、前記形成された前記軸状部材と対向する側に設けられた前記リボン供給コアの他端を所定の遊びを有して回転可能に支持する支持用開口とを有する第１支持装置と、前記ケース内に収納されて使用済みのリボンを巻取りつつ収納する筒状のリボン巻取コアと、前記リボン巻取コアを回転自在に支持する第２支持装置とを備える。
【０００７】
上記印刷装置用のカートリッジでは、第１支持装置が、上ケースまたは下ケースのいずれか一方に形成されてリボン供給コアの一端に挿入される軸状部材と、前記リボン供給コアの他端を所定の遊びを有して回転可能に支持する支持用開口とを有するので、特にリボン供給コアの一端に挿入される軸状部材によって、リボン供給コアの支持を安定させることができる。これにより、インクリボンの皺発生を防止して、インクリボンの良好な走行を確保できる。
【０００８】
本発明の具体的な態様又は観点によれば、上記印刷装置用のカートリッジにおいて、軸状部材が、リボン供給コアの軸の長さの略半分又はそれ以上の長さを有する。この場合、比較的長い軸状部材によって、リボン供給コアを軸まわりの回転に関してより安定に支持することができる。よって、軸状部材の軸心と支持用開口の軸心とが多少位置ずれしている場合であっても、リボン供給コアの回転に際しての軸の傾きが低減され、インクリボンの皺発生を防止してインクリボンのより良好な走行を確保できる。なお、軸状部材の軸方向の長さを増加させるだけで、軸状部材の軸心と支持用開口の軸心とを精密に一致させる必要がないので、カートリッジの製造コストの増加を効率的に抑えることができる。
【０００９】
本発明の別の態様では、ケース内に収納されて未使用のテープを巻上げた状態で収納する筒状のテープ供給コアと、テープ供給コアを回転自在に支持する第３支持装置とをさらに備える。この場合、インクリボンとテープとを重ね合わせた状態でインクリボンからテープへの転写を行う印刷が可能になる。
【００１０】
本発明の別の態様では、軸状部材の根元側とリボン供給コアのうち軸状部材の根元側に面する端部との間に挟持されて、リボン供給コアを支持用開口側に付勢する環状バネをさらに備える。この場合、リボン供給コアの軸方向のガタツキを防止することができ、インクリボンの滑らかな走行を確保することができる。
【００１１】
本発明のさらに別の態様では、支持用開口の周辺と、リボン供給コアの支持用開口側の端部との間に、リボン供給コアの回転を規制するラチェット機構を備える。この場合、リボン供給コアに不要な回転が発生することを防止でき、インクリボンにたるみや皺が発生することを防止できる。
【００１２】
本発明のさらに別の態様では、ケースが、印刷ヘッドを挿通させるヘッド用開口を上ケース及び下ケースにそれぞれ有し、印刷ヘッドとの間に少なくともインクリボンを挟んでインクリボンの走行に伴って回転するプラテンと、プラテンをヘッド用開口に臨むように配置した状態で回転可能に支持する第４支持装置とをさらに備える。この場合、ケースのヘッド用開口に印刷ヘッドを導いて印刷を行うことができ、かかる印刷に際してインクリボンと印刷ヘッドとの密着性を高めることができる。
【００１３】
本発明のさらに別の態様では、軸状部材が、リボン供給コアの軸内面に密着するように付勢されるバネ部材を外周に備える。この場合、軸状部材に対するリボン供給コアのガタツキをさらに低減することができ、インクリボンのより良好な走行を確保できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
〔第１実施形態〕
以下、本発明の第１実施形態に係る印刷装置用のカートリッジについて図面を参照しつつ説明する。図１〜図３は、本実施形態のカートリッジの上面、底面、及び内部構造を示す。なお、本実施形態では、インクリボンＲとこのインクリボンＲを用いて印字されるテープＴとを同一のカートリッジに収納しているので、インクリボンカートリッジでもあるこのカートリッジを、以下、テープカートリッジ１０と呼ぶ。
【００１５】
図示のテープカートリッジ１０は、外観を構成するケース１１と、未使用のインクリボンＲを供給するためのリボン供給コア１２と、使用済みのインクリボンＲを回収するためのリボン巻取コア１３と、未使用のテープＴを供給するためのテープ供給コア１５と、インクリボンＲ及びテープＴを後述する印刷ヘッドに押圧するためのプラテン１６とを備える。
【００１６】
ここで、ケース１１は、上ケース部分１１ａと下ケース部分１１ｂとからなる。これらの上ケース部分１１ａと下ケース部分１１ｂとは、孔やこれに嵌合するピンからなる接続具を利用して互いにアライメントされた状態で固定されており、両ケース部分１１ａ，１１ｂの間に挟まれた領域として内部空間ＩＳを画定する。ここで、上ケース部分１１ａは、上ケースとして、上面を構成する第１板部材１１ｄと、この外周縁部から下方に延びる壁体１１ｅとを含み、下ケース部分１１ｂは、下ケースとして、第２板部材１１ｆと、この外周縁部から上方に延びる壁体１１ｇとを含む。両ケース部分１１ａ，１１ｂを構成する第１及び第２板部材１１ｄ，１１ｆは、軸受用の支持体として互いに平行に配置されている。両ケース部分１１ａ，１１ｂに挟まれた内部空間ＩＳ中には、リボン供給コア１２と、リボン巻取コア１３と、テープ供給コア１５と、プラテン１６とが収納されており、これらは、第１及び第２板部材１１ｄ，１１ｆに形成された軸受状の支持装置（後述）によって、紙面に垂直な回転軸のまわりに回転可能に保持されている。なお、ケース１１には、後述する印字ヘッドを挿入させるためのヘッド用開口である進入孔２１が設けられている。この進入孔２１の縁部分には、インクリボンＲを案内するガイド壁２２が形成されている。
【００１７】
リボン供給コア１２は、図４に示すように、小径の中空円筒状部材１２ａにより構成され、周囲に未使用のインクリボンＲを巻上げた状態で収納している。リボン供給コア１２の下端部分１２ｂの外周は僅かに小径に形成されている。この小径とされた下端部分１２ｂは、下ケース部分１１ｂの第２板部材１１ｆに形成された円形の嵌合孔部２３ａに遊嵌されている。つまり、下端部分１２ｂの小径部外周面と、嵌合孔部２３ａの内周面との間には、滑らかな摺動を確保できかつガタツキが過度にならない程度の隙間である遊びが設けられている。また、下端部分１２ｂの端面には、図２に示すように、等間隔に６箇所の溝がその軸方向に形成され、係合部２３ｂをなしている。また、リボン供給コア１２の上端部分１２ｃ側の中空部分ＳＳには、上ケース部分１１ａの第１板部材１１ｄに突設された円筒状のガイド突部１１ｘが挿入されている。つまり、リボン供給コア１２の上端部分１２ｃは、ガイド突部１１ｘに対して遊嵌されている。上端部分１２ｃの上端面と、第１板部材１１ｄのうちガイド突部１１ｘの周囲との間には、湾曲された薄板状の環状スプリング２４が挟持されており、この環状スプリング２４は、中空円筒状部材１２ａを第２板部材１１ｆに付勢する環状バネであり、中空円筒状部材１２ａが軸方向にガタツクことを防止している。ここで、下端部分１２ｂを支持する支持用開口としての嵌合孔部２３ａと、上端部分１２ｃを支持する軸状部材としてのガイド突部１１ｘとは、中空円筒状部材１２ａを回動可能に支持する第１支持装置として機能する。すなわち、リボン供給コア１２は、インクリボンＲの引き出しに従って従動回転自在に保持される。
【００１８】
図５は、上ケース部分の第１板部材１１ｄに形成されたガイド突部１１ｘの形状等を説明する斜視図である。図からも明らかなように、ガイド突部１１ｘは、壁体１１ｅの高さ寸法よりも軸方向に十分長くなるように成形されている。また、ガイド突部１１ｘの先端部１１ｙは、リボン供給コア１２の装着を考慮して僅かに先細りに形成されている。図４を参照すると、リボン供給コア１２の中空円筒状部材１２ａの軸方向の長さをＬ１、ガイド突部１１ｘの軸方向の実効長さをＬ２として、長さＬ２は、長さＬ１の１／２以上となっている。なお、長さＬ２は、図示の例に限らず、１／２×Ｌ１を基準として例えば−１０％〜＋５０％程度の範囲で適宜調整することができる。つまり、長さＬ２は、０．４５×Ｌ１≦Ｌ２≦Ｌ１の範囲となっている。このように、ガイド突部１１ｘの長さＬ２を中空円筒状部材１２ａの長さＬ１の略半分またはそれ以上とすることで、中空円筒状部材１２ａの回転に際して、その回転軸をインクリボンＲの走行方向に対して簡易・確実に垂直に保持することができる。
【００１９】
図２や図３に示すように、下ケース部分１１ｂの第２板部材１１ｆにおいて、リボン供給コア１２の下端部分１２ｂ近傍には、細い略Ｌ字状の係合片２３ｃが形成されている。この係合片２３ｃは、第２板部材１１ｆのうち基端部２３ｄを除いて周囲（図３中のハッチ部分Ｘ）を全体的にくり抜くことで形成されている。したがって、この係合片２３ｃの先端部は、第２板部材１１ｆを構成している部材の弾性により、基端部２３ｄを支点として、第２板部材１１ｆの平面方向に沿って変位自在となる。この係合片２３ｃに何等の力が作用していない状態において、その変位自在の端部は、嵌合孔部２３ａの外周内側に位置するため、嵌合孔部２３ａに遊嵌されたリボン供給コア１２の下端部分１２ｂに形成された係合部２３ｂを構成する何れかの突起と係合し、リボン供給コア１２の逆転を阻止するとともに正転に対して制動力を与える。 つまり、係合部２３ｂと係合片２３ｃとは、回転規制用のラチェット機構を構成する。
【００２０】
リボン巻取コア１３は、リボン供給コア１２と略同型の中空円筒状部材１３ａにより構成され、周囲に使用済みのインクリボンＲを巻き取って収納する。リボン巻取コア１３の下端部分１３ｂの外周と、その上端部分１３ｃの外周とは、僅かに小径に形成されている。このうち、下端部分１３ｂは、下ケース部分１１ｂの第２板部材１１ｆに形成された円形の嵌合孔部２５ａに遊嵌されており、上端部分１３ｃは、上ケース部分１１ａの第１板部材１１ｄに形成された円形の嵌合孔部２５ｆに遊嵌されている。また、下端部分１３ｂの端面には、図２に示すように、等間隔に６箇所の溝がその軸方向に形成され、係合部２５ｂをなしている。ここで、下端部分１３ｂを支持する嵌合孔部２３ａと、上端部分１３ｃを支持する嵌合孔部２５ｆとは、中空円筒状部材１３ａを回動可能に支持する第２支持装置として機能する。すなわち、リボン巻取コア１３は、インクリボンＲの滑らかな巻き取りのため回転自在に保持される。
【００２１】
このようにしてテープカートリッジ１０に立設されるリボン巻取コア１３は、後述するテープ印刷装置に設けられた巻取コア駆動軸４１（図４参照）に対して着脱自在であり、かつ巻取コア駆動軸４１に係合した状態では同駆動軸４１から回転駆動力が伝達可能でなければならない。このため、リボン巻取コア１３の中空部内周面には、図２に示すように、回転軸方向に延びる６つの係合条１３ｄが等間隔に形成されている。
【００２２】
下ケース部分１１ｂの第２板部材１１ｆにおいて、リボン巻取コア１３の下端部分１３ｂ近傍には、細い略Ｌ字状の係合片２５ｃが形成されている。この係合片２５ｃは、第２板部材１１ｆのうち基端部２５ｄを除いて周囲（図３中のハッチ部分Ｙ）を全体的にくり抜くことで形成されている。したがって、この係合片２５ｃの先端部は、第２板部材１１ｆを構成している部材の弾性により、基端部２５ｄを支点として、第２板部材１１ｆの平面方向に沿って変位自在となる。この係合片２５ｃに何等の力が作用していない状態において、その変位自在の端部は、嵌合孔部２５ａの外周内側に位置するため、嵌合孔部２５ａに遊嵌されたリボン巻取コア１３の下端部分１３ｂに形成された係合部２５ｂを構成する何れかの突起と係合し、リボン巻取コア１３の逆転を阻止するとともに正転に対して制動力を与える。 つまり、係合部２５ｂと係合片２５ｃとは、回転規制用のラチェット機構を構成する。
【００２３】
なお、以上で説明したリボン供給コア１２の係合部２３ｂと係合片２３ｃとの係合、及びリボン巻取コア１３の係合部２５ｂと係合片２５ｃとの係合は、詳細な説明を省略するが、いずれもテープカートリッジ１０を後述するテープ印刷装置のカートリッジ装着部に装着することにより解除される。 つまり、テープカートリッジ１０をテープ印刷装置にセットした使用状態において、リボン供給コア１２やリボン巻取コア１３は自由に回転可能な状態となる。
【００２４】
リボン供給コア１２から供給されるインクリボンＲは、リボンガイドローラ３２にガイドされて、以下に説明するテープＴと重合状態となってプラテン１６にまで至り、さらに印字ヘッドを進入させる進入孔２１の周面に形成されたガイド壁２２を介してリボン巻取コア１３に至る。テープカートリッジ１０が未使用状態にあるとき、すなわちその始端のみがリボン巻取コア１３に着設されている時のインクリボンＲは、図３中の符号ｒａで示す経路に導かれ、テープカートリッジ１０が使用済状態にあるとき、すなわちその総てがリボン巻取コア１３に巻取られた時のインクリボンＲは、図３中の符号ｒｂで示す経路に導かれる。
【００２５】
テープ供給コア１５は、中空円筒状部材１５ａにより構成され、その中心に軸孔１５ｂが形成され、テープカートリッジ１０の下ケース部分１１ｂの第２板部材１１ｆから立設された第３支持装置である軸体１１ｊに回転自在に嵌め込まれている。テープ供給コア１５の軸方向上下端には、円形の薄いフィルム２６が貼付されている。このフィルム２６は、テープＴ側の面に接着剤層を有しており、テープＴの小口はこのフィルム２６に軽く付着するので、プラテン１６の回転によりテープＴが引き出されテープ供給コア１５が従動回転しても、テープＴがばらけることはない。なお、軸体１１ｊの中心側には、周囲よりも低く形成され上面に放射状の溝を有する段差１５ｄが形成されている。この軸体１１ｊの段差１５ｄと、上ケース部分１１ａの第１板部材１１ｄとの間には、コイルバネからなるラチェット部材（不図示）が介装されており、テープ供給コア１５の自由な回転を微小な制動力で規制している。
【００２６】
テープ供給コア１５に巻き上げ収納されるテープＴは、テープカートリッジ１０の第２板部材１１ｆから立設されたテープガイドピン３１を経由してプラテン１６へ至り、テープカートリッジ１０のテープ排出口１０Ａにまで導かれる。 この際、最外周に位置するテープＴは、図３中の符号ｔａで示す経路に導かれ、最内周に位置するテープＴは、図３中の符号ｔｂで示す経路に導かれる。
【００２７】
印字に際して用いられるプラテン１６は、中空円筒状部材１６ａにより構成され、テープＴ及びインクリボンＲと印字ヘッドとの密着性を良好なものとして良質な印字を可能とするため、その外周面を略覆うようにプラテンゴム１６ｇが設けられている。プラテン１６の下端部分１６ｂの外周と、その上端部分１６ｃの外周とは、僅かに小径に形成されている。このうち、下端部分１６ｂは、下ケース部分１１ｂの第２板部材１１ｆに形成された嵌合孔部２７ａに遊嵌されており、上端部分１６ｃは、上ケース部分１１ａの第１板部材１１ｄに形成された嵌合孔部２７ｆに遊嵌されている。なお、これらの嵌合孔部２７ａ，２７ｆは、図１及び図２に示すように、略長円形状をなしている。ここで、下端部分１６ｂを支持する嵌合孔部２７ａと、上端部分１６ｃを支持する嵌合孔部２７ｆとは、中空円筒状部材１６ａを回動可能に支持する第４支持装置として機能する。すなわち、プラテン１６は、テープＴやインクリボンＲの送りに際して回転自在に保持される。
【００２８】
このようにしてテープカートリッジ１０に立設されるプラテン１６は、後述するテープ印刷装置に設けられたプラテン駆動軸４２（図４参照）に対して着脱自在であり、かつプラテン駆動軸４２に係合した状態では同駆動軸４２から回転駆動力が伝達可能でなければならない。このため、プラテン１６の中空部内周面には、図２に示すように、回転軸方向に延びる６つの係合条１６ｄが等間隔に形成されている。
【００２９】
図６（Ａ）は、図１のテープカートリッジ１０を使用のため装填したテープ印刷装置１の外観を示す平面図であり、図６（Ｂ）は、その右側面図である。
【００３０】
図示のテープ印刷装置１は、各種部品を収納する本体ケース５０ｈと、多数の入力用キーを備えた入力部５０ｃと、開閉自在な本体カバー５０ｋと、本体カバー５０ｋの下方に視認可能に設けられ文字列やその他の情報を表示する表示部５０ｄと、本体カバー５０ｋを開いた本体左上部に設けられてテープカートリッジ１０が着脱自在に装着されるカートリッジ装着部５０ａとを備える。 カートリッジ装着部５０ａの手前に設けられるスライドボタン５２を右にスライドさせると本体カバー５０ｋと本体との係合が解除され、本体カバー５０ｋが本体後部のカバーヒンジ５４を支点として回転し、これを開けることができる。また、本体カバー５０ｋには、テープカートリッジ１０の装着を確認する窓５０ｍと、表示部５０ｄを直視可能な窓５０ｎとが設けられており、両窓５０ｍ，５０ｎには、透明なプラスチックの板材がはめ込まれている。
【００３１】
このテープ印刷装置１を使用する場合には、まず、本体カバー５０ｋを開いて陥凹部であるカートリッジ装着部５０ａにテープカートリッジ１０を装着し、本体カバー５０ｋを閉じる。その後、本体右側部に設けられた電源スイッチ５０ｊを操作して電源を投入し、入力部５０ｃから印字しようとする文字を入力する。必要に応じて入力した文字列を仮名漢字変換などし、所定のキーを操作して印刷を指示すると、テープカートリッジ１０にて供給されるテープＴに対して熱転写方式のプリンタ部５０ｂにより印字が行なわれる。印字されたテープＴは、テープ印刷装置１の左側面に設けられたテープ排出口１０Ａから排出される。
【００３２】
図７は、カートリッジ装着部５０ａの周辺に設けられた駆動機構を説明する斜視図である。 カートリッジ装着部５０ａには、図６のプリンタ部５０ｂに内蔵される印字ヘッド６２と、リボン巻取コア１３及びプラテン１６の各中空部分に係合する２つの駆動軸４１，４２とが底面（不図示）から立設されている。また、カートリッジ装着部５０ａの底面下方には、内蔵機構として、ステッピングモータ６５の回転をリボン巻取コア１３やプラテン１６に伝達するためのカートリッジ駆動機構６６が設けられている。
【００３３】
印字ヘッド６２は、ベースボード６０ａから立設されたヘッド回転軸６０ｂに回動可能にマウントされており、複数の発熱体を配列したヘッド本体６２ａを保持する枠部６２ｂと、枠部６２ｂを初期位置に向けて付勢するコイルばね６２ｃと、ヘッド本体６２ａへの電気的な配線であるフレキシブルケーブル６２ｄとを備える。印字ヘッド６２を時計方向に回転させてプラテン１６側に押し出したとき、ヘッド本体６２ａは、プラテン１６との間に挟持されるテープＴに均一に当たる。
【００３４】
印字ヘッド６２の枠部６２ｂの下端部からは、レバー状のリンク板６３ａが延在する。このリンク板６３ａは、後述するギヤトレインの間を縫って配置され、その端部には、コイルばね６３ｂが引っかけられており、このコイルばね６３ｂは、リンク板６３ａと駆動部材６３ｃとを連結している。この駆動部材６３ｃは、図６の本体カバー５０ｋが閉じられる動作に伴って押し下げられ、コイルばね６３ｂを介してリンク板６３ａが、時計方向に回転移動する。リンク板６３ａのこの動きは、印字ヘッド６２を、コイルばね６２ｃの付勢力に抗して回転させる。これにより、印字ヘッド６２は、退避位置から、既に装着されているテープカートリッジ１０のプラテン１６に対向した印字位置まで移動する。すなわち、本体カバー５０ｋを閉じる操作を行なった場合、印字ヘッド６２はプラテン１６を押圧して印字可能な位置にセットされることになる。
【００３５】
カートリッジ駆動機構６６について説明すると、ステッピングモータ６５の回転軸６５ａに設けたギヤは、ギヤやアーム等からなるワンウェイクラッチ６６ａに動力を伝達し、ワンウェイクラッチ６６ａによって伝達された動力は、第１のギヤ６６ｂを介して、第２のギヤ６６ｃ及び第３のギヤ６６ｄに伝達される。
【００３６】
第２のギヤ６６ｃは、その回転軸が巻取コア駆動軸４１に結合されており、ステッピングモータ６５の回転に伴ってインクリボンＲを巻き取ってゆく。巻取コア駆動軸４１の周囲には、リボン巻取コア１３を駆動するリム４１ａが設けられており、このリム４１ａの周囲には、リボン巻取コア１３の中空部内周面に形成された係合条１３ｄと嵌合する係合条４１ｂが設けられている。なお、実際にリボン巻取コア１３を駆動するリム４１ａは、巻取コア駆動軸４１に対して所定の摩擦を持って取り付けられており、通常の状態では、ステッピングモータ６５による巻取コア駆動軸４１の回転に従って回転するが、リボン巻取コア１３がインクリボンＲの終端に至った等の理由で回転不能となった場合には、巻取コア駆動軸４１の回転に対してスリップするものとされている。 第３のギヤ６６ｄの回転は、さらに第４のギヤ６６ｅに伝達され、プラテン駆動軸４２を回転させる。プラテン駆動軸４２の下部には、プラテン１６を駆動するリム４２ａが設けられており、このリム４２ａの周囲には、プラテン１６の中空部内周面に形成された係合条１６ｄと嵌合する係合条４２ｂが設けられている。したがって、ステッピングモータ６５が回転し、ワンウェイクラッチ６６ａによりその回転が第１のギヤ６６ｂに伝達されると、最終的には、巻取コア駆動軸４１と、プラテン駆動軸４２とが回転し、プラテン１６の外周に設けられたプラテンゴム１６ｇと印字ヘッド６２のヘッド本体６２ａとの間に挟持されてたテープＴを、印字に合わせて搬送するとともに、このテープＴの搬送に同期してインクリボンＲを巻き取ってゆくことができる。
【００３７】
以上の説明から明らかなように、本実施形態のテープカートリッジ１０によれば、リボン供給コア１２を支持する嵌合孔部２３ａとガイド突部１１ｘとのうちガイド突部１１ｘの軸方向の長さが、リボン供給コア１２の軸方向の長さの略半分以上であるので、主にガイド突部１１ｘによって、リボン供給コア１２を回転支持することができる。よって、嵌合孔部２３ａの軸心と、ガイド突部１１ｘの軸心とが多少位置ずれしている場合であっても、リボン供給コア１２の回転に際しての軸の傾きが低減され、インクリボンＲの皺発生を防止してインクリボンＲの良好な走行を確保できる。なお、上記テープカートリッジ１０の場合、ガイド突部１１ｘの軸方向の長さＬ２を旧来型のものに比較して増加させるだけで、嵌合孔部２３ａの軸心と、ガイド突部１１ｘの軸心とを精密に一致させる必要がないので、テープカートリッジ１０の製造コストを効率的に抑えることができる。
【００３８】
〔第２実施形態〕
以下、第２実施形態に係るカートリッジについて図面を参照しつつ説明する。図８は、第１実施形態の図５に対応するもので、第２実施形態のカートリッジの要部であるガイド突部の斜視図である。
【００３９】
このガイド突部１１１ｘは、先端部１１ｙの周囲に軸方向に延びる複数の突起状バネ１１１ｚを有しており、これらの突起状バネ１１１ｚの側部にはスリ割りが設けられている。これらの突起状バネ１１１ｚの先端は、その根元側を支点として半径方向に弾性的に変位可能な状態となっており、各突起状バネ１１１ｚは、ガイド突部１１１ｘによる支持を安定させるためのバネ部材として機能する。これにより、ガイド突部１１１ｘにリボン供給コア１２を取り付けた場合、リボン供給コア１２の軸内面すなわち中空部分ＳＳ内壁を突起状バネ１１１ｚが適度な力で押すことになり、リボン供給コア１２の回転軸に垂直な方向のガタツキを低減することができる。
【００４０】
以上実施形態に即して本発明を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、上記実施形態では、テープカートリッジ１０にインクリボンＲとテープＴとを収納しているが、インクリボンＲのみをテープカートリッジ１０に収納する構成とすることもできる。この場合、印刷対象はテープに限らないものとなる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の第１実施形態に係るテープカートリッジの上面図である。
【図２】図１のテープカートリッジの底面図である。
【図３】図１のテープカートリッジの内部構造を説明する平面図である。
【図４】図１のテープカートリッジの内部構造を説明する側面図である。
【図５】下ケース部分の内面に形成されたガイド突部の形状等を説明する斜視図である。
【図６】（Ａ）は、テープ印刷装置１の外観を示す平面図であり、（Ｂ）は、右側面図である。
【図７】カートリッジ装着部の駆動機構を説明する斜視図である。
【図８】第２実施形態に係るテープカートリッジの要部を説明する斜視図である。
【符号の説明】
【００４２】
１…テープ印刷装置、  １０…テープカートリッジ、  １１…ケース、  １１ａ…上ケース部分、  １１ｂ…下ケース部分、  １１ｄ…第１板部材、  １１ｆ…第２板部材、  １１ｊ…軸体、  １１ｘ，１１１ｘ…ガイド突部、  １２…リボン供給コア、  １２ａ…中空円筒状部材、  １３…リボン巻取コア、  １３ａ…中空円筒状部材、  １５…テープ供給コア、  １５ａ…中空円筒状部材、  １５ｂ…軸孔、  １６…プラテン、  １６ａ…中空円筒状部材、  １６ｇ…プラテンゴム、  ２１…進入孔、  ２３ａ…嵌合孔部、  ２３ｂ…係合部、  ２５ａ…嵌合孔部、  ２５ｂ…係合部、  ２５ｆ…嵌合孔部、  ２７ａ，２７ｆ…嵌合孔部、  ２４…環状スプリング、  ４１…巻取コア駆動軸、  ４２…プラテン駆動軸、  ５０ａ…カートリッジ装着部、  ５０ｂ…プリンタ部、  ５０ｃ…入力部、  ５０ｄ…表示部、  ５０ｈ…本体ケース、  ６２…印字ヘッド、  ６５…ステッピングモータ、  ６６…カートリッジ駆動機構、  ＩＳ…内部空間、  Ｒ…インクリボン、  Ｔ…テープ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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