(57)【要約】【課題】  特定の人に適した化粧製品を選択するために身体外部部位の分析を可能にする方法を提供する。【解決手段】  少なくとも１つの身体外部部位の環境への露出を考慮した分析を可能にする方法であって、対象者の第１の身体外部部位の少なくとも１つの状態を表す第１の情報を取得する過程と、対象者の第２の身体外部部位の少なくとも１つの状態を表す第２の情報を取得する過程を有する方法。方法は、さらに、少なくとも１つの環境要因の影響を考慮した分析を可能にするために第１の情報と第２の情報との差異を求める過程を含む。第２の身体外部部位は、通常、第１の身体外部部位より、少なくとも１つの環境要因に対する露出度が低い。【選択図】        図１
2008043749.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの身体外部部位の環境への露出を考慮した分析を可能にする方法であって、
対象者の第１の身体外部部位の少なくとも１つの状態を表す第１の情報を取得し、
少なくとも１つの環境要因に対する露出度が通常第１の身体外部部位より低い対象者の第２の身体外部部位の少なくとも１つの状態を表す第２の情報を取得し、
第１の情報と第２の情報の差異を求めることで該少なくとも１つの環境要因による影響を考慮した分析を可能にする過程を有する方法。
【請求項２】
前記少なくとも１つの状態が、きめ、弾力性、乾燥度、蜂巣炎、発汗性、老化、しわ、脱皮、落屑、色の均一性、微小循環、てかり、柔らかさ、滑らかさ、保湿性、皮脂の分泌、清潔性、敏感性、赤色化、血管運動、血管拡張、血管収縮、色素沈着およびそばかすのうち少なくとも１つを含む請求項１に記載の方法。
【請求項３】
対象者が、第１の情報と第２の情報の差異を示す指標を受取ることができるようにする過程をさらに有する請求項１に記載の方法。
【請求項４】
配達サービスおよび／またはコンピュータネットワークを介して対象者に指標を送る過程をさらに有する請求項３に記載の方法。
【請求項５】
指標が図式を含む請求項３に記載の方法。
【請求項６】
第１の情報が、第１の時点における対象者の第１の身体外部部位の少なくとも１つの状態を表すものであり、第２の情報が、第１の時点における対象者の第２の身体外部部位の少なくとも１つの状態を表すものであり、さらに、
第１の時点から一定の時間が経過した後の第２の時点における対象者の第１の身体外部部位の少なくとも１つの状態を表す第３の情報を取得し、
第３の情報と第２の情報の差異を求める過程を有する請求項１に記載の方法。
【請求項７】
第１の情報と第２の情報の差異を、第３の情報と第２の情報の差異と比較することで、前記少なくとも前記一定の時間に亘る少なくとも１つの環境要因の影響を考慮した分析を可能にする過程をさらに有する請求項６に記載の方法。
【請求項８】
対象者が、前記少なくとも一定の時間に亘る少なくとも１つの環境要因の影響の指標を受取ることを可能にする過程をさらに有する請求項７に記載の方法。
【請求項９】
第１の情報が、第１の時点における対象者の第１の身体外部部位の少なくとも１つの状態を表すものであり、第２の情報が、第１の時点における対象者の第２の身体外部部位の少なくとも１つの状態を表すものであり、さらに、
第１の時点から一定の時間が経過した後の第２の時点における対象者の第１の身体外部部位の少なくとも１つの状態を表す第３の情報を取得し、
第２の時点における対象者の第２の身体外部部位の少なくとも１つの状態を表す第４の情報を取得し、
第３の情報と第４の情報の差異を求める過程を有する請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
第１の情報と第２の情報の差異を、第３の情報と第４の情報の差異と比較することで、前記少なくとも前記一定の時間に亘る少なくとも１つの環境要因の影響を考慮した分析を可能にする過程をさらに有する請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
対象者が、前記少なくとも一定の時間に亘る少なくとも１つの環境要因の影響の指標を受取ることを可能にする過程をさらに有する請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
第１の情報と第２の情報の差異に基づいて第１の身体外部部位に対する処理を選択する過程をさらに有する請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
前記処理が、第１の身体外部部位に化粧製品および／またはケア製品を適用することを含むものである請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
対象者が、第１の身体外部部位に対する処理に関する情報を受取ることを可能にする過程をさらに有する請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
前記第１の身体外部部位に対する処理が開始してから少なくとも一定の時間が経過した後の第１の身体外部部位の少なくとも１つの状態を表す第３の情報を取得し、
第３の情報と第２の情報の差異を求める過程をさらに有する請求項１に記載の方法。
【請求項１６】
第１の情報と第２の情報の差異を、第３の情報と第２の情報の差異と比較することで、処理の少なくとも初期の効果を求めることを可能にする過程をさらに有する請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
対象者が、前記処理の少なくとも初期の効果を示す指標を受取ることを可能にする過程をさらに有する請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
第１の情報が、第１の時点における対象者の第１の身体外部部位の少なくとも１つの状態を表すものであり、第２の情報が、第１の時点における対象者の第２の身体外部部位の少なくとも１つの状態を表すものであり、さらに、
前記第１の身体外部部位に対する処理が開始してから少なくとも一定の時間が経過した後の第２の時点における対象者の第１の身体外部部位の少なくとも１つの状態を表す第３の情報を取得し、
第２の時点における対象者の第２の身体外部部位の少なくとも１つの状態を表す第４の情報を取得し、
第３の情報と第４の情報の差異を求める過程を有する請求項１に記載の方法。
【請求項１９】
第１の情報と第２の情報の差異を、第３の情報と第４の情報の差異と比較することで、前記処理の少なくとも初期の効果を求めることを可能にする過程をさらに有する請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
対象者が、前記処理の少なくとも初期の効果を示す指標を受取ることを可能にする過程をさらに有する請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
第１の情報と第２の情報の差異に基づいて少なくとも１つの製品を推奨する過程をさらに有する請求項１に記載の方法。
【請求項２２】
対象者が、前記少なくとも１つの製品に関する情報を受取ることを可能にする過程をさらに有する請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
配達サービスおよび／またはコンピュータネットワークを介して対象者に製品情報を伝える請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
対象者に少なくとも１つの製品を販売する過程および／または対象者が該少なくとも１つの製品を購入することを可能にする情報を対象者に提供する過程をさらに有する請求項２２に記載の方法。
【請求項２５】
前記少なくとも１つの環境要因が、紫外線、極端な温度、風、環境汚染および剃毛から選択される請求項１に記載の方法。
【請求項２６】
前記少なくとも１つの環境要因が、複数の環境要因を含む請求項２５に記載の方法。
【請求項２７】
第１の身体外部部位が、対象者の顔面上の皮膚を含み、第２の身体外部部位が対象者の上臀部の皮膚または対象者の少なくとも片方の腕の二の腕部の内側の皮膚を含む請求項１に記載の方法。
【請求項２８】
第１の身体外部部位が、対象者の頭部の毛髪および／または皮膚を含み、第２の身体外部部位が対象者の陰部の毛髪および／または皮膚を含む請求項１に記載の方法。
【請求項２９】
第１の身体外部部位が手の爪を含み、第２の身体外部部位が足の爪を含む請求項１に記載の方法。
【請求項３０】
第１の身体外部部位が対象者の頭部の毛髪の第１部分を含み、第２の身体外部部位が対象者の頭部の毛髪の第２部分を含む請求項１に記載の方法。
【請求項３１】
第１の身体外部部位が手の爪の第１部分を含み、第２の身体外部部位が手の爪の第２部分を含む請求項１に記載の方法。
【請求項３２】
第１の身体外部部位が足の爪の第１部分を含み、第２の身体外部部位が足の爪の第２部分を含む請求項１に記載の方法。
【請求項３３】
第１の情報を取得する過程と第２の情報を取得する過程が何れも前記少なくとも１つの状態の量的測定値を取得する過程を含む請求項１に記載の方法。
【請求項３４】
前記量的測定が、数値的測定値は、角質水分測定法、皮膚トルク測定法、ｐＨ測定法、色彩計測法、皮脂量測定法、脂肪測定法、共焦測定法、外皮交換率測定法、皮膚層厚計測法、血液微小循環測定法、落屑率測定法、水分減量測定法、皮膚保水量測定法、デンシスコア型の装置によるスコア、および発汗作用の測定法から選択される請求項３３に記載の方法。
【請求項３５】
第１の情報と第２の情報の差異を求める過程が、第１の身体外部部位の少なくとも１つの状態の量的測定値と、第２の身体外部部位の少なくとも１つの状態の量的測定値の差を少なくとも１つ求める過程を含む請求項３３に記載の方法。
【請求項３６】
第１の情報を取得する過程と第２の情報を取得する過程が何れも対象者の各身体外部部位の画像を少なくとも１つ取得する過程を含む請求項１に記載の方法。
【請求項３７】
前記少なくとも１つの画像が、写真、スキャン画像、超音波画像、拡大画像、しわの投影および刷り写しから選択されるものである請求項３６に記載の方法。
【請求項３８】
第１の情報を取得する過程および第２の情報を取得する過程が、それぞれ、前記少なくとも１つの画像を分析することで前記少なくとも１つの状態に関連する質的特徴および／または量的特徴を特定する過程を含む請求項３６に記載の方法。
【請求項３９】
前記少なくとも１つの画像を分析する過程が、該少なくとも１つの画像の中で、皮脂腺を数えること、汗腺を数えること、および刷り写しを可視化することを含む請求項３８に記載の方法。
【請求項４０】
第１の情報と第２の情報の差異を求める過程が、第１の身体外部部位の少なくとも１つの画像を分析することで特定した少なくとも１つの特徴と、第２の身体外部部位の少なくとも１つの画像を分析することで特定した少なくとも１つの特徴の少なくとも１つの差異を求める過程を含む請求項３８に記載の方法。
【請求項４１】
第１の情報を取得する過程と第２の情報を取得する過程が何れも少なくとも１つの身体外部部位の試料を採取する過程を含む請求項１に記載の方法。
【請求項４２】
前記少なくとも１つの試料が、皮膚細胞、毛髪細胞、手の爪の細胞、足の爪の細胞、分泌物、生物学的分析用内容、細菌学的内容および酵素内容から選択される請求項４１に記載の方法。
【請求項４３】
前記少なくとも１つの試料の採取が、粘着収集、吸収および擦過から選択される方法によって行われる請求項４１に記載の方法。
【請求項４４】
第１の情報を取得する過程と第２の情報を取得する過程が何れも前記少なくとも１つの試料を分析することで前記少なくとも１つの状態に関連する質的特徴および量的特徴のうち少なくとも１つを特定する過程をさらに含む請求項４１に記載の方法。
【請求項４５】
前記質的特徴が試料における少なくとも１つの成分の存否に関し、前記量的特徴が試料における少なくとも１つの成分の相対量に関する請求項４４の方法。
【請求項４６】
前記少なくとも１つの試料の分析が、光学的、化学的および生物学的分析方法のうち少なくとも１つを使用して行われる請求項４４に記載の方法。
【請求項４７】
分析方法が、ガスクロマトグラフィー／質量分析、ガスクロマトグラフィー／質量分析／質量分析、液体クロマトグラフィー／質量分析、液体クロマトグラフィー／質量分析／質量分析、紫外線観測、蛍光観測、赤外線観測、ラマン分光測光およびＸ線観測から選択される請求項４６に記載の方法。
【請求項４８】
第１の情報と第２の情報の差異を求める過程が、第１の身体部位の少なくとも１つの試料を分析することで特定した少なくとも１つの特徴と、第２の身体部位の少なくとも１つの試料を分析することで特定した少なくとも１つの特徴の差異を少なくとも１つ求める過程を含む請求項４４に記載の方法。
【請求項４９】
第１の情報を取得する過程と第２の情報を取得する過程が何れも前記少なくとも１つの状態の量的測定値、対象者の各身体外部部位の少なくとも１つの画像、および少なくとも１つの身体外部部位の試料から選択される情報を受取る過程をさらに含む請求項１に記載の方法。
【請求項５０】
第１の情報を取得する過程と第２の情報を取得する過程が何れも前記少なくとも１つの画像を分析することで前記少なくとも１つの状態に関する質的特徴および／または量的特徴を特定する過程、および／または前記少なくとも１つの試料を分析することで前記少なくとも１つの状態に関する質的特徴および／または量的特徴を特定する過程を含む請求項４９に記載の方法。
【請求項５１】
前記情報が、配達サービスおよび／またはコンピュータネットワークを介して届けられる請求項４９に記載の方法。
【請求項５２】
複数の対象者に関する身体外部部位情報を含むデータベースを管理する過程と、
データベース内の情報と、第１の情報、第２の情報および求められた差異のうち少なくとも１つとの比較に基づいて分析を行う過程をさらに有する請求項１に記載の方法。
【請求項５３】
第１の情報、第２の情報および求められた差異のうち少なくとも１つをデータベースに保存する過程をさらに有する請求項５２に記載の方法。
【請求項５４】
対象者記録を管理する過程と、
第１の情報、第２の情報および求められた差異のうち少なくとも１つを対象者記録に保存する過程をさらに有する請求項１に記載の方法。
【請求項５５】
第１の情報と第２の情報の後に取得した対象者情報を対象者記録に保存する過程をさらに有する請求項５４に記載の方法。
【請求項５６】
対象者が、対象者記録に保存された情報の少なくとも一部をアクセスすることを可能にする過程をさらに有する請求項５４に記載の方法。
【請求項５７】
対象者が、配達サービスおよび／またはコンピュータネットワークを介して情報をアクセスすることを可能にする請求項５６に記載の方法。
【請求項５８】
対象者が、情報を図式的に表示することを可能にする請求項５６に記載の方法。
【請求項５９】
処理の少なくとも初期の効果を求めるための方法であって、
対象者の第１の身体外部部位の少なくとも１つの状態を表す第１の情報を取得し、
対象者の第２の身体外部部位の少なくとも１つの状態を表す第２の情報を取得し、
第１の情報と第２の情報の差異を求め、
前記第１の身体外部部位に対する処理が開始してから少なくとも一定の時間が経過した後の第１の身体外部部位の少なくとも１つの状態を表す第３の情報を取得し、
第３の情報と第２の情報の差異を求め、
第１の情報と第２の情報の差異を、第３の情報と第２の情報の差異と比較することで、第１の身体外部部位に対する処理の少なくとも初期の効果を求めることを可能にする過程を有する方法。
【請求項６０】
対象者が、前記処理の少なくとも初期の効果を示す指標を受取ることを可能にする過程をさらに有する請求項５９に記載の方法。
【請求項６１】
対象者が、第１の情報と第２の情報の差異および／または第３の情報と第２の情報の差異の指標を受取ることを可能にする過程をさらに有する請求項５９に記載の方法。
【請求項６２】
前記指標を、配達サービスおよび／またはコンピュータネットワークを介して対象者に送る過程をさらに有する請求項６１に記載の方法。
【請求項６３】
指標が図式を含む請求項６１に記載の方法。
【請求項６４】
第２の身体外部部位が、少なくとも１つの環境要因に対する露出度が通常第１の身体外部部位より低い請求項５９に記載の方法。
【請求項６５】
前記少なくとも１つの状態が、きめ、弾力性、乾燥度、蜂巣炎、発汗性、老化、しわ、脱皮、落屑、色の均一性、微小循環、てかり、柔らかさ、滑らかさ、保湿性、皮脂の分泌、清潔性、敏感性、赤色化、血管運動、血管拡張、血管収縮、色素沈着およびそばかすのうち少なくとも１つを含む請求項５９に記載の方法。
【請求項６６】
前記処理が、第１の身体外部部位に化粧製品および／またはケア製品を適用することを含むものである請求項５９に記載の方法。
【請求項６７】
対象者が、前記少なくとも１つの製品に関する情報を受取ることを可能にする過程をさらに有する請求項６６に記載の方法。
【請求項６８】
配達サービスおよび／またはコンピュータネットワークを介して対象者に製品情報を伝える請求項６７に記載の方法。
【請求項６９】
対象者に少なくとも１つの製品を販売する過程および／または対象者が該少なくとも１つの製品を購入することを可能にする情報を対象者に提供する過程をさらに有する請求項６７に記載の方法。
【請求項７０】
前記少なくとも１つの環境要因が、紫外線、極端な温度、風、環境汚染および剃毛から選択される請求項６４に記載の方法。
【請求項７１】
対象者が、前記少なくとも１つの環境要因の影響に関する通知を受取ることを可能にする過程をさらに有する請求項６４に記載の方法。
【請求項７２】
第１の身体外部部位が、対象者の顔面上の皮膚を含み、第２の身体外部部位が対象者の上臀部の皮膚または対象者の少なくとも片方の腕の二の腕部の内側の皮膚を含む請求項６４に記載の方法。
【請求項７３】
第１の身体外部部位が、対象者の頭部の毛髪および／または皮膚を含み、第２の身体外部部位が対象者の陰部の毛髪および／または皮膚を含む請求項６４に記載の方法。
【請求項７４】
第１の身体外部部位が手の爪を含み、第２の身体外部部位が足の爪を含む請求項６４に記載の方法。
【請求項７５】
第１の情報で表される少なくとも１つの状態が、第２の身体外部部位には実質的に存在しない請求項５９に記載の方法。
【請求項７６】
第１の情報で表される少なくとも１つの状態が、湿疹、乾癬、座瘡およびアトピー性皮膚炎のうち少なくとも１つを含む請求項７５に記載の方法。
【請求項７７】
前記処理が、第１の身体外部部位に少なくとも１つの医薬化合物を適用することを含む請求項５９に記載の方法。
【請求項７８】
対象者が、前記少なくとも１つの化合物に関する情報を受取ることを可能にする過程をさらに有する請求項７７に記載の方法。
【請求項７９】
第１の身体外部部位の事後処理を求める過程をさらに有し、差異の比較に基づいて事後処理を求める請求項５９に記載の方法。
【請求項８０】
対象者が、前記少なくとも事後処理に関する情報を受取ることを可能にする過程をさらに有する請求項７９に記載の方法。
【請求項８１】
処理の少なくとも初期の効果を求めるための方法であって、
第１の時点における対象者の第１の身体外部部位の少なくとも１つの状態を表す第１の情報を取得し、
第１の時点における対象者の第２の身体外部部位の少なくとも１つの状態を表す第２の情報を取得し、
第１の情報と第２の情報の差異を求め、
前記第１の身体外部部位に対する処理が開始してから少なくとも一定の時間が経過した後の第２の時点における第１の身体外部部位の少なくとも１つの状態を表す第３の情報を取得し、
第２の時点における第２の身体外部部位の少なくとも１つの状態を表す第４の情報を取得し、
第３の情報と第４の情報の差異を求め、
第１の情報と第２の情報の差異を、第３の情報と第４の情報の差異と比較することで、第１の身体外部部位に対する処理の少なくとも初期の効果を求めることを可能にする過程を有する方法。
【請求項８２】
対象者が、前記処理の少なくとも初期の効果を示す指標を受取ることを可能にする過程をさらに有する請求項８１に記載の方法。
【請求項８３】
対象者が、第１の情報と第２の情報の差異および／または第３の情報と第４の情報の差異の指標を受取ることを可能にする過程をさらに有する請求項８１に記載の方法。
【請求項８４】
前記指標を、配達サービスおよび／またはコンピュータネットワークを介して対象者に送る過程をさらに有する請求項８３に記載の方法。
【請求項８５】
指標が図式を含む請求項８３に記載の方法。
【請求項８６】
第２の身体外部部位が、少なくとも１つの環境要因に対する露出度が通常第１の身体外部部位より低い請求項８１に記載の方法。
【請求項８７】
前記少なくとも１つの状態が、きめ、弾力性、乾燥度、蜂巣炎、発汗性、老化、しわ、脱皮、落屑、色の均一性、微小循環、てかり、柔らかさ、滑らかさ、保湿性、皮脂の分泌、清潔性、敏感性、赤色化、血管運動、血管拡張、血管収縮、色素沈着およびそばかすのうち少なくとも１つを含む請求項８１に記載の方法。
【請求項８８】
前記処理が、第１の身体外部部位に化粧製品および／またはケア製品を適用することを含むものである請求項８１に記載の方法。
【請求項８９】
対象者が、前記少なくとも１つの製品に関する情報を受取ることを可能にする過程をさらに有する請求項８８に記載の方法。
【請求項９０】
配達サービスおよび／またはコンピュータネットワークを介して対象者に製品情報を伝える請求項８９に記載の方法。
【請求項９１】
対象者に少なくとも１つの製品を販売する過程および／または対象者が該少なくとも１つの製品を購入することを可能にする情報を対象者に提供する過程をさらに有する請求項８９に記載の方法。
【請求項９２】
前記少なくとも１つの環境要因が、紫外線、極端な温度、風、環境汚染および剃毛から選択される請求項８６に記載の方法。
【請求項９３】
対象者が、前記少なくとも１つの環境要因の影響に関する通知を受取ることを可能にする過程をさらに有する請求項８６に記載の方法。
【請求項９４】
第１の身体外部部位が、対象者の顔面上の皮膚を含み、第２の身体外部部位が対象者の上臀部の皮膚または対象者の少なくとも片方の腕の二の腕部の内側の皮膚を含む請求項８６に記載の方法。
【請求項９５】
第１の身体外部部位が、対象者の頭部の毛髪および／または皮膚を含み、第２の身体外部部位が対象者の陰部の毛髪および／または皮膚を含む請求項８６に記載の方法。
【請求項９６】
第１の身体外部部位が手の爪を含み、第２の身体外部部位が足の爪を含む請求項８６に記載の方法。
【請求項９７】
第１の情報で表される少なくとも１つの状態が、第２の身体外部部位には実質的に存在しない請求項８１に記載の方法。
【請求項９８】
第１の情報で表される少なくとも１つの状態が、湿疹、乾癬、座瘡およびアトピー性皮膚炎のうち少なくとも１つを含む請求項９７に記載の方法。
【請求項９９】
前記処理が、第１の身体外部部位に少なくとも１つの医薬化合物を適用することを含む請求項８１に記載の方法。
【請求項１００】
対象者が、前記少なくとも１つの化合物に関する情報を受取ることを可能にする過程をさらに有する請求項９９に記載の方法。
【請求項１０１】
差異の比較に基づいて第１の身体外部部位に対するさらなる処理を決定する過程をさらに有する請求項８１に記載の方法。
【請求項１０２】
対象者が、前記少なくとも事後処理に関する情報を受取ることを可能にする過程をさらに有する請求項１０１に記載の方法。
【請求項１０３】
第１の情報の取得、第２の情報の取得、第３の情報の取得および第４の情報の取得が、何れも、少なくとも１つの状態の量的測定値を取得することを含む請求項８１に記載の方法。
【請求項１０４】
前記量的測定値が、角質水分測定法、皮膚トルク測定法、ｐＨ測定法、色彩計測法、皮脂量測定法、脂肪測定法、共焦測定法、外皮交換率測定法、皮膚層厚計測法、血液微小循環測定法、落屑率測定法、水分減量測定法、皮膚保水量測定法、デンシスコア型の装置によるスコア、および発汗作用の測定法から選択される請求項１０３に記載の方法。
【請求項１０５】
第１の情報と第２の情報の差異を求める過程と、第３の情報と第４の情報の差異を求める過程が、何れも、量的測定値の差を少なくとも１つ求めることを含む請求項１０３に記載の方法。
【請求項１０６】
第１の情報の取得、第２の情報の取得、第３の情報の取得および第４の情報の取得が、何れも、対象者の各身体外部部位の画像を少なくとも１つ取得することを含む請求項８１に記載の方法。
【請求項１０７】
前記少なくとも１つの画像が、写真、スキャン画像、超音波画像、拡大画像、しわの投影および刷り写しから選択される請求項１０６に記載の方法。
【請求項１０８】
第１の情報の取得、第２の情報の取得、第３の情報の取得および第４の情報の取得が、何れも、前記少なくとも１つの画像を分析することで、少なくとも１つの状態に関する量的特徴および／または質的特徴を特定する過程をさらに含む請求項１０６に記載の方法。
【請求項１０９】
前記少なくとも１つの画像を分析する過程が、該少なくとも１つの画像の中で、皮脂腺を数えること、汗腺を数えること、および刷り写しを可視化することを含む請求項１０８に記載の方法。
【請求項１１０】
第１の情報と第２の情報の差異を求める過程と、第３の情報と第４の情報の差異を求める過程が、何れも、画像を分析することで特定した特徴の差異を少なくとも１つ求めることを含む請求項１０８に記載の方法。
【請求項１１１】
第１の情報の取得、第２の情報の取得、第３の情報の取得および第４の情報の取得が、何れも、少なくとも１つの身体外部部位の試料を採取する過程を含む請求８１に記載の方法。
【請求項１１２】
前記少なくとも１つの試料が、皮膚細胞、毛髪細胞、手の爪の細胞、足の爪の細胞、分泌物、生物学的分析用内容、細菌学的内容および酵素内容から選択される請求項１１１に記載の方法。
【請求項１１３】
前記少なくとも１つの試料の採取が、粘着収集、吸収および擦過から選択される方法によって行われる請求項１１１に記載の方法。
【請求項１１４】
第１の情報の取得、第２の情報の取得、第３の情報の取得および第４の情報の取得が、何れも、前記少なくとも１つの試料を分析することで前記少なくとも１つの状態に関する質的特徴および／または量的特徴を特定する過程をさらに含む請求項１１１に記載の方法。
【請求項１１５】
前記質的特徴が試料における少なくとも１つの成分の存否に関し、前記量的特徴が試料における少なくとも１つの成分の相対量に関する請求項１１４の方法。
【請求項１１６】
前記少なくとも１つの試料の分析が、光学的、化学的および生物学的分析方法のうち少なくとも１つを使用して行われる請求項１１４に記載の方法。
【請求項１１７】
分析方法が、ガスクロマトグラフィー／質量分析、ガスクロマトグラフィー／質量分析／質量分析、液体クロマトグラフィー／質量分析、液体クロマトグラフィー／質量分析／質量分析、紫外線観測、蛍光観測、赤外線観測、ラマン分光測光およびＸ線観測から選択される請求項１１６に記載の方法。
【請求項１１８】
第１の情報と第２の情報の差異を求める過程と第３の情報と第４の情報の差異を求める過程が、何れも、試料を分析することで特定した少なくとも１つの特徴の差異を求める過程を含む請求項１１４に記載の方法。
【請求項１１９】
第１の情報を取得する過程、第２の情報を取得する過程、第３の情報を取得する過程および第４の情報を取得する過程が、何れも、前記少なくとも１つの状態の量的測定値、身体外部部位の少なくとも１つの画像、および少なくとも１つの身体外部部位の試料から選択される情報を受取る過程を含む請求項８１に記載の方法。
【請求項１２０】
第１の情報を取得する過程、第２の情報を取得する過程、第３の情報を取得する過程および第４の情報を取得する過程が、何れも、前記少なくとも１つの画像を分析することで前記少なくとも１つの状態に関連する質的特徴および／または量的特徴を特定する過程および／または前記少なくとも１つの試料を分析することで前記少なくとも１つの状態に関連する質的特徴および／または量的特徴を特定する過程をさらに含む請求項１１９に記載の方法。
【請求項１２１】
前記情報が、配達サービスおよび／またはコンピュータネットワークを介して届けられる請求項１１９に記載の方法。
【請求項１２２】
複数の対象者に関する身体外部部位情報を含むデータベースを管理する過程と、
データベース内の情報と、第１の情報、第２の情報、求められた第１の情報と第２の情報の差異、第３の情報、第４の情報、および求められた第３の情報と第４の情報の差異のうち少なくとも１つとの比較に基づいて分析を行う過程をさらに有する請求項８１に記載の方法。
【請求項１２３】
第１の情報、第２の情報、求められた第１の情報と第２の情報の差異、第３の情報、第４の情報、および求められた第３の情報と第４の情報の差異のうち少なくとも１つを保存する過程をさらに有する請求項１２２に記載の方法。
【請求項１２４】
対象者記録を管理する過程と、
第１の情報、第２の情報、求められた第１の情報と第２の情報の差異、第３の情報、第４の情報、および求められた第３の情報と第４の情報の差異のうち少なくとも１つを対象者記録に保存する過程をさらに有する請求項８１に記載の方法。
【請求項１２５】
第３の情報と第４の情報の後に取得した対象者情報を対象者記録に保存する過程をさらに有する請求項１２４に記載の方法。
【請求項１２６】
対象者が、対象者記録に保存された情報の少なくとも一部をアクセスすることを可能にする過程をさらに有する請求項１２４に記載の方法。
【請求項１２７】
対象者が、配達サービスおよび／またはコンピュータネットワークを介して情報をアクセスすることを可能にする請求項１２６に記載の方法。
【請求項１２８】
対象者が、情報を図式的に表示することを可能にする請求項１２６に記載の方法。
【請求項１２９】
対象者の第１の身体外部部位に製品を適用する過程をさらに有する請求項１に記載の方法。
【請求項１３０】
対象者の第２の身体外部部位に前記製品を適用する過程をさらに有する請求項１２９に記載の方法。
【請求項１３１】
第１の身体外部部位に製品が適用されており、第１の情報と第２の情報の差異を求めることで製品に関する情報が得られる請求項１に記載の方法。
【請求項１３２】
第１の身体外部部位および第２の身体外部部位に製品が適用されており、第１の情報と第２の情報の差異を求めることで製品に関する情報が得られる請求項１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、身体外部の少なくとも一箇所に対して、環境への露出を考慮した分析を行うことを可能にする方法に関するものである。例えば、本発明によって、皮膚、毛髪および／または爪に対して、様々な環境要因が及ぼす影響を判断することができる。本発明の他の側面は、身体外部部位の処理の、少なくとも初期の効果を判断することを可能にする方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、外観を改善するために様々な美容製品が使用されている。例えば、ストレス、老化および環境などの諸要因による皮膚のダメージを修復、予防するために、化粧品が適用される。これらの化粧品は、特定の皮膚の状態に対する効力によって選択される。ある特定の人に合った化粧品を選択するために、その人の皮膚を評価し、必要となる修復法や予防法の種類を確認することが必要である。
【０００３】
しかし、従来の皮膚を評価する方法は、個々人の皮膚の状態を正確に表すことができないことが多い。中には、特定の人の肌を、同年齢の人の平均的な肌と比較する方法がある。その人の肌が同年齢の人の平均と異なる場合、不適切な化粧品が選択されてしまう可能性がある。
【０００４】
そのほかの従来の皮膚評価方法として、特定の人の肌を、モデルなどの遥かに若い人の理想の肌と比較するものがある。この種の方法では、例えば、修復用および予防用の製品を選択する過程で、その人の顔の画像をモデルの顔の画像と比較する。しかし、その人はモデルの肌の特徴を到底達成することができないため、自身の外観に失望したり、不満を抱く可能性がある。さらに、大量の製品を、また、強力なものをいくら使用しても望む結果が得られることがないのに、過大な量の製品や過度に強力な製品が推奨されることがある。
【０００５】
【特許文献１】ＵＳ５，７５１，８２９号公報
【特許文献２】ＵＳ６，０９１，８３６号公報
【特許文献３】ＵＳ６，２６０，０２４号公報
【特許文献４】ＵＳ６，２９３，２８４号公報
【特許文献５】ＵＳ２００１／００１１８１８号公報
【特許文献６】ＵＳ２００１／００１４８６８号公報
【特許文献７】ＵＳ２００２／００２４５２８号公報
【特許文献８】ＵＳ２００２／００５４７１４号公報
【特許文献９】ＥＰ０２２６９５９号公報
【特許文献１０】ＥＰ１０３０２６７号公報
【特許文献１１】ＥＰ１１３４７０１号公報
【特許文献１２】ＥＰ１１６９９６４号公報
【特許文献１３】ＷＯ０１／０４８４０号公報
【特許文献１４】ＷＯ０１／０４８３８号公報
【特許文献１５】ＷＯ０１／１８６７４号公報
【特許文献１６】ＷＯ０１／２０５１７号公報
【特許文献１７】ＷＯ０１／５７７７１号公報
【特許文献１８】ＷＯ９９／２３６０９号公報
【特許文献１９】ＷＯ００／３３２７１号公報
【特許文献２０】ＷＯ００／７６３９８号公報
【特許文献２１】ＷＯ０１／７７９７６号公報
【特許文献２２】ＷＯ０１／８０１２２号公報
【特許文献２３】ＷＯ０１／８７２４５号公報
【特許文献２４】ＷＯ０１／９１６００号公報
【特許文献２５】ＷＯ０１／９１６０１号公報
【特許文献２６】ＷＯ０２／０３２３２号公報
【特許文献２７】ＷＯ０２／０５２４９号公報
【特許文献２８】ＥＰ１０３０２６７号公報
【特許文献２９】ＥＰ１１３４７０１号公報
【特許文献３０】ＷＯ９８／２０４５８号公報
【特許文献３１】ＷＯ００／４３９５６号公報
【特許文献３２】ＷＯ０１／４６９０６号公報
【非特許文献１】Yin WU, et al., "A PLASTIC-VISCO-ELASTIC MODEL FOR WRINKLES IN FACIAL ANIMATION AND SKIN AGING", MIRALab, 1998.
【非特許文献２】Catherine PELACHAUD, et al., "Final Report to NSF of the Standards for Facial Animation Workshop", The Institute for Research in Cognitive Science, University of Pennsylvania, IRCS Report 94-21, Nov. 1994, pp. 1-62.
【非特許文献３】A. A. Bukharaev et al., "AFM investigation of selective etching mechanism of nanostructured silica", 19th European Conference on Surface Science, Madrid, Spain, Vol. 485, pt. 2, Sept. 5-8, 2000, pp. 1319-1324.
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のある側面は、少なくとも１つの身体外部部位の環境への露出を考慮した分析を可能にした方法を提供するものである。この方法は、対象者の第１の身体外部部位の少なくとも１つの状態を表す第１の情報を取得する過程と、対象者の第２の身体外部部位の少なくとも１つの状態を表す第２の情報を取得する過程を有する。方法は、さらに、少なくとも１つの環境要因の影響を考慮した分析を可能にするために第１の情報と第２の情報との差異を求める過程を含む。第２の身体外部部位は、通常、第１の身体外部部位より、少なくとも１つの環境要因に対する露出度が低い。
【０００７】
他の側面において、第１の情報は第１の時点における対象者の第１の身体外部部位の状態を１つまたは複数表し、第２の情報は第１の時点における対象者の第２身体外部部位の状態を１つまたは複数表す。この側面では、方法は、さらに、第２の時点における対象者の第１身体外部部位の状態を１つまたは複数表す第３の情報を取得する過程と、第２の時点における対象者の第２身体外部部位の状態を１つまたは複数表す第４の情報を取得する過程と、第３の情報と第４の情報の差異を求める過程を含むものであっても良い。第２の時点は、第１の時点から一定の時間が経過した後であっても良い。
【０００８】
さらなる側面において、第１の情報と第２の情報との差異を、第３の情報と第４の情報との差異と比較することで、少なくとも一定の時間に亘る１つまたは複数の環境要因の影響を考慮した分析を可能にする。
【０００９】
またさらなる側面において、第１の情報と第２の情報との差異に基づいて第１の身体外部部位に対する処理を選択することができる。
【００１０】
さらなる側面によると、処理の少なくとも初期の効果を求めるための方法を提供する。この方法は、第１の時点における対象者の第１身体外部部位の状態を１つまたは複数表す第１の情報を取得する過程と、第１の時点における対象者の第２身体外部部位の状態を１つまたは複数表す第２の情報を取得する過程と、第１の情報と第２の情報との差異を求める過程を含むことができる。この方法は、さらに、第２の時点における第１身体外部部位の状態を１つまたは複数表す第３の情報を取得する過程と、第２の時点における第２身体外部部位の状態を１つまたは複数表す第４の情報を取得する過程と、第３の情報と第４の情報の差異を求める過程と、第１の情報と第２の情報との差異を、第３の情報と第４の情報との差異と比較する過程を含むことができる。第２の時点は、第１の身体外部部位の処理を開始してから一定の時間が経過した後であっても良い。
【００１１】
上述の一般的な説明や以下の詳細な説明は、何れも例示的および説明的なものに止まり、決して請求項による発明を限定するものではないことを理解されたい。
【００１２】
添付の図面は、明細書に導入され、その一部を成すものであるが、本発明の例示的な実施形態を示すものであり、明細書とともに、本発明の原理を説明するために設けたものである。
【００１３】
ここで、本発明の実施形態を詳細に説明するとともに、添付の図面にその例を示す。図面において、同一または同様の部分は、可能な限り、同一の符号で示す。
【００１４】
本発明のある実施形態による方法は、身体外部の少なくとも一箇所に対して、環境への露出を考慮した分析を行うことを可能にするものである。この方法の実施例として、製品を適用した身体外部の一または複数箇所に関連するものもあれば、この方法のほかの実施例として、製品を適用しなかった場合に関連するものもある。
【００１５】
図１のフローチャートに、方法の例を示す。ここに見えるように、この方法は、対象者の第１の身体外部部位の状態を１つまたは複数表す第１の情報を取得し（ステップ２０）、対象者の第２の身体外部部位の状態を１つまたは複数表す第２の情報を取得し（ステップ２２）、第１の情報と第２の情報との間の差異を求める（ステップ２４）過程を有する。この実施形態において、第２の身体外部部位が、１つまたは複数の環境要因に対する露出度が、第１の身体外部部位より少ないことを想定することができる。換言すると、対象者の生活上、第２の身体外部部位は、第１の身体外部部位より、環境要因に曝される率が遥かに低い。例えば、第２の身体外部部位が、通常、衣服によって覆われる個所であったり、身体上のほかの部分によって環境への露出から守られている個所である可能性が考えられる。ほかの例として、第２の身体外部部位が、通常、剃ることのない個所であり、第１の身体外部部位が、顔や脚の皮膚のように、定期的に剃る個所である可能性が考えられる。
【００１６】
１つまたは複数の環境要因として、例えば、紫外線、極端な温度、風、環境汚染および／または剃毛等が考えられる。さらに、１つまたは複数の環境要因とは、複数の環境要因を含むものであってもよい。
【００１７】
ある実施形態において、ステップ２０の第１の身体外部部位は、通常、環境要因に曝される身体の部位の皮膚および／または毛髪を含み得る。一つの例として、図２に示すように、額に位置する皮膚の部分Ｓ１等の、対象者の顔面上に位置する皮膚の一部がある。この身体外部部位の１つまたは複数の状態に関する情報を、下記のとおり、任意の既知の取得装置を使用して得ることができる。額の皮膚の１つまたは複数の状態に関する情報を得るとともに（またはその代わりに）、顔面の他の部分の状態、または、通常環境要因に曝されるその他の皮膚および／または毛髪の個所に関する情報を得ることも可能である。また、下記のとおり、手の爪および／または足の爪の状態に関する情報を取得することも可能である。
【００１８】
身体外部部位の状態とは、きめ、弾力性、乾燥度、蜂巣炎、発汗性、老化、しわ、脱皮、落屑、色の均一性、微小循環、てかり、柔らかさ、滑らかさ、保湿性、皮脂の分泌、清潔性、敏感性、赤色化、血管運動、血管拡張、血管収縮、色素沈着および／またはそばかすを含み得る。
【００１９】
ステップ２２における第２の身体外部部位は、第１の身体外部部位と比較して、通常は実質的に環境要因に曝されることがない身体の部分における皮膚、爪および／または毛髪を含み得る。その例として、図３に示す皮膚の個所Ｓ２のように、対象者の腰に位置する皮膚、および／または、図４に示す皮膚の個所Ｓ２'のように、対象者の少なくとも片方の二の腕の内側に位置する皮膚などがある。
【００２０】
図３には、腰に位置する皮膚の個所Ｓ２の一例を示したが、この皮膚の個所は特に図３に示す個所に制限されるわけではなく、通常、実質的に環境要因に曝されない腰および／または臀部の上側のその他の個所の皮膚を含むことができる。同様に、図４に示す皮膚の個所Ｓ２'以外の対象者の腕の部位に位置する皮膚や、その他の、通常は実質的に環境要因に露出されない身体の部位の皮膚、爪および／または毛髪から情報を得ることができる。
【００２１】
第２の身体外部部位の１つまたは複数の状態に関する情報は、下記のとおり、任意の既知の取得装置によって得ることができる。例えば、同様の取得装置を使用して、第１および第２の部位に関する情報を得ることが可能である。
【００２２】
第２の身体外部部位は、第１の身体外部部位と同様の栄養、ホルモン、および／または加齢老化条件を受けるものであるが、第２の身体外部部位は、第１の身体外部部位と比較して環境要因に対する露出度が非常に低いか、実質的に環境要因に露出されないものであってもよい。従って、この２つの個所の皮膚、爪および／または毛髪を比較することで、栄養要因、ホルモン要因および／または加齢老化要因による影響を排除することで、第１の身体外部部位に対する環境要因による影響を離別することができる。
【００２３】
図２および図３と４は、それぞれ、第１および第２の身体部位の位置にすることができる個所の例を示すものであるが、他にも選択することができる個所がある。例えば、第１の身体外部部位および第２の身体外部部位は、対象者の頭髪または頭髪の一部であっても良い。例えば、第１の身体外部部位を、通常は環境要因に露出される個所の毛髪または毛髪の一部（例えば、対象者の頭髪の自由端部）とし、第２の身体外部部位を、通常は実質的に環境に露出されない毛髪または毛髪の一部（例えば、対象者の頭髪の毛根部）とすることができる。これらの個所は、髪が長い対象者および／またはヘアスタイルがあまり変わらない対象者の場合により簡単に決定することができる。さらなる例において、第１の身体外部部位を、頭髪またはその一部とし、第２の身体外部部位を、脇毛またはその一部とすることができる。
【００２４】
他の例において、第１の身体外部部位および第２の身体外部部位を、１本の頭髪または１個の手の爪および／または足の爪の異なる個所とすることも可能である。例えば、第１の身体外部部位を対象者の爪先とし、第２の身体外部部位を同一の爪のつけ根の部分とすることができる。
【００２５】
また、第１の身体外部部位を対象者の手の爪の一部とし、第２の身体外部部位を対象者の足の爪の一部とすることができる。
【００２６】
さらなる実施形態において、第１身体外部部位を、対象者の頭髪および／または頭皮とし、第２の身体外部部位を、対象者の陰毛および／またはその部分の皮膚とすることができる。
【００２７】
図１に示す方法は、広い意味では、２つの身体外部部位に関する情報の取得を含むが、より多くの身体外部部位に関する情報を取得することも可能であることを理解されたい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
ここで、図１を参照して、本発明の実施形態をいくつか説明する。
【００２９】
ある実施形態において、第１の情報の取得（ステップ２０）と第２の情報の取得(ステップ２２）は、何れも、１つ以上の状態の数値的測定値を取得することを含む。また、複数の状態の各々について数値的測定値を取得することができる。
【００３０】
数値的測定値は、角質水分測定法、皮膚トルク測定法、ｐＨ測定法、色彩計測法、皮脂量測定法、脂肪測定法、共焦測定法、外皮交換率測定法、皮膚層厚計測法、血液微小循環測定法、落屑率測定法、水分減量測定法、皮膚保水量測定法、デンシスコア（densiscore）型の装置によるスコア、および発汗作用の測定法等による任意の数値的測定値から選択され得る。各測定のために、適切な取得装置を使用することができる。その例として、皮膚、爪および／または毛髪の状態に関する情報を取得するために使用することができるトルク計測器、ｐＨセンサおよびその他の従来の装置がある。
【００３１】
数値的測定は、対象者および／または少なくとも１つの提供者によって行われる。提供者は、化粧の専門家、臨床医またはその他の専門家であってもよい。さらに、測定は、対象者の自宅で行ってもよいし、キオスク、店頭または化粧専門家または臨床医の診療室等の、利用者の自宅から離れた場所で行うことができる。
【００３２】
ある例において、対象者および／または提供者が、対象者の額および腰の皮膚のｐＨに対して、従来のｐＨ検知装置をある時間押し付けることで各部位の皮膚のｐＨを測定することができる。ｐＨ検知装置は、ｐＨを数値として提供したり、ｐＨデータを記号化された表の中の色として提供することができる。ｐＨ検知装置の一例として、ある一定の時間に亘るｐＨ曲線の変化を示す連続的な測定法および／または断続的な測定法を使用して、動的方式でデータを取得するように構成された装置を含むものである。このような動的装置は、例えば、皮膚の分泌物等の、皮膚に接触する液体を分析するために使うことができる。
【００３３】
他の例では、臨床医や化粧専門家等の提供者が、皮膚トルク計測装置を使用して、対象者の顔面や、二の腕の内側の皮膚の弾力性を測定することができる。
【００３４】
図１のステップ２４によって第１と第２の情報との差を求める方法は様々なものが考えられる。第１と第２の情報が数値である場合、第１と第２の情報のうち、一方から他方を減算するような、計算をおこなう方法を含み得る。この計算は、一または複数の利用者によって、コンピュータまたは任意の従来の演算装置、あるいは計算を行うことができる任意の種類の装置を使用して行われるものであってもよい。例えば、最初に情報を取得するために使用される装置を、その差を計算するような構造とすることができる。他の例では、最初に装置によって取得された情報をコンピュータに転送し（例えば、コンピュータに取り込み）、コンピュータがその差を求めるようにすることができる。さらなる例では、状態を示す視覚的表現（例えば、画像）を１つまたは複数見ることでその差を求めることもできる。
【００３５】
特定の場合（例えば、状態が質的な特徴に関する場合）、各身体外部部位の状態を評価し、その差の計算に用いることができる数値を割当てるようにすることもできる。また、各身体外部部位の状態に数値を割当てることが難しい場合、差異を求める方法は、その部位の状態の差の分布を特定するものであってもよい。
【００３６】
第１の情報と第２の情報の差異を求める過程（ステップ２４）は、第１の身体外部部位の状態の数値的測定値と第２の身体外部部位の状態の数値的測定値との差を１つまたは複数求めるものであってもよい。上記の例において、対象者が、測定によって得られたｐＨ数値またはｐＨの色彩表示を比較することで、各身体外部部位におけるｐＨの差を求めることができる。同様に、提供者が、皮膚トルク測定装置によって読取られた数値を比較することで、各身体外部部位における皮膚の弾力性の差を求めることができる。
【００３７】
図１のフローチャートに示す方法の他の実施形態によると、第１の情報を得る過程（ステップ２０）と第２の情報を得る過程（ステップ２２）は、何れも、対象者の各身体外部部位の画像を少なくとも１つ取得するものであってもよい。前記少なくとも１つの画像は、写真、スキャン画像、超音波画像、拡大画像、しわの投影および刷り写しから選択されるものであってもよい。複数の画像を取得することも可能である。
【００３８】
画像は、対象はおよび／または少なくとも一の提供者によって、対象者の自宅または対象者の自宅から離れた場所で取得されるものであってもよい。
【００３９】
ある実施例において、対象者は、顔面の皮膚の写真を（例えば、フィルムによるカメラまたはデジタルカメラ等で）撮り、上臀部の皮膚の写真を撮る。対象者は、次いで、写真を、以下に述べる分析に供するためにプロバイダに送ることができる。写真は、様々な方法で送ることが可能である。例えば、対象者本人がプロバイダに届けたり、郵便や宅配便等の配達サービスによって送ったり、電子回線を通じて送ることができる。画像の電子通信を可能にするために、対象者は、デジタルカメラおよび／またはスキャナ（例えば、フラットベッド式の書類用スキャナ等）を用いて皮膚および／または毛髪の画像を取得し、例えば電子メール等を利用してコンピュータネットワークを介して画像を送信することができる。
【００４０】
他の実施例によると、プロバイダが、対象者の顔面および上臀部の皮膚の超音波像および／または刷り写し画像を取得するようにすることができる。プロバイダは、この画像を分析したり、分析のために他のプロバイダに送ることができる。また、画像は直接届けたり、郵送または宅配便で送ったり、電子的に送ることができる。
【００４１】
第１の情報の取得（ステップ２０）と第２の情報の取得（ステップ２２）は、何れも、外部部位の状態に関連する質的および／または量的特長を特定するために１つまたは複数の画像を分析する過程をさらに含むものであっても良い。この分析によって、複数の質的特長および量的特長を特定することが可能である。
【００４２】
画像の分析は、１つ以上の画像において、皮脂腺を数えるもの、汗腺を数えるもの、および／または刷り写し画像を可視化するものであっても良い。
【００４３】
上記の実施例を参照して、プロバイダは、皮脂腺を数え、汗腺を数え、および／または皮膚の色を求めることで写真を分析することができる。また、プロバイダは、皮脂腺を数え、汗腺を数え、および／またはしわを調べることで皮膚の超音波像および／または刷り写し像を分析することができる。
【００４４】
第１の情報と第２の情報の差を求める過程（ステップ２４）は、第１の外部部位の画像を分析することで判明する１つ以上の特徴と、第２の外部部位の画像を分析することで判明する１つ以上の特徴の差異を求めるものであっても良い。例えば、各部位において皮膚に存在する腺数の差および／または色の差異および／または各部位における皮膚のしわの状態の差を求めることができる。
【００４５】
図１のフローチャートに示す方法のさらなる実施形態によると、第１の情報の取得（ステップ２０）および第２の情報の取得（ステップ２２）は、何れも、少なくとも１つの外部部位の試料を得る過程を含むものであっても良い。この少なくとも１つの試料は、皮膚細胞、毛髪細胞、手の爪の細胞、足の爪の細胞、分泌物、生物学的分析内容、細菌学的内容および酵素内容から選択することができる。複数の試料を取得することも可能である。
【００４６】
少なくとも１つの試料の採取方法は、粘着収集、吸収および／または擦過によるものである。各方法に適切な取得装置を使用することができる。例えば、試料の採取は、図１における個所Ｓ１、図２における個所Ｓ２および／または図３における個所Ｓ２'で行うことができる。
【００４７】
粘着収集法では、片面に粘着剤が塗られたビニールのストリップ等からなる支持体を、粘着面が、例えば皮膚等の身体部位と接触した状態に置いておく。粘着支持体を剥がすと、皮膚細胞および／または皮膚の分泌物等、皮膚の表面に存在する物質が、粘着剤によって保持され、以下に述べるように、分析することができる。
【００４８】
吸収法では、多孔性の支持体を使用して、例えば皮膚の外部の層（例えば角質層）等の身体部位の固体、液体および／または気体成分を採取する。支持体は、ポリマー、織布または不織布からなるものであっても良い。また、支持体は、セラミックまたは岩綿等の無機化合物からなるものであっても良い。試料の採取や分析に使用することが可能な多孔性無機支持体の例として、「人体の外部部位に関するパラメータを少なくとも１つ測定および／または分析するための装置」に関して、２００１年１１月６日に出願された番号未定の米国仮特許出願（代理人整理番号０５７２５．６０５２）に記載されたものがあり、ここにて参照によりその開示内容を導入する。このような支持体は、例えばセラミック材料からなるものであっても良い。
【００４９】
吸収により試料を採取するためには、ある一定の時間、支持体を皮膚の外部層などの身体部位と接触させることが可能である。短い時間であっても、皮膚からの液状の分泌物を支持体の孔に染み込ませて、支持体を剥がすと、その分泌物を分析することができる。
【００５０】
ある構成では、支持体を粘着性の基体上に設け、使用可能な試料が得られるまで皮膚と接触させるようにして皮膚に載せることができる。次いで、試料を、分析のために支持体から剥がしたり、支持体に保持されたまま分析することができる。
【００５１】
擦過による試料採取方法では、皮膚および／または毛髪の固体、液体および／または気体成分を採取するために擦過性の支持体を使うことが可能である。支持体は、１つまたは複数の刃を含む擦過装置を含むものであっても良い。また、支持体は、セラミックや岩綿からなる無機化合物からなる粗面を有するものであっても良い。試料の擦過採取に試料することができる擦過性の無機支持体の例は、上記の番号未定の米国仮特許出願（代理人整理番号０５７２５．６０５２）に記載されている。
【００５２】
擦過によって試料を採取するためには、支持体を皮膚、爪および／または毛髪等の身体部位と接触させ、接触状態を維持しながら、例えばまっすぐまたは回すようにして動かす。支持体が皮膚、爪および／または毛髪の表面を擦ると、皮膚／爪／毛髪の成分が支持体によって採取される。刃を有する装置を使用する場合、身体部位の試料を刃の間に保持することが可能である。無機の支持体の場合、身体部位の試料を支持体の孔の中に保持することが可能である。試料が採取された後、分析のために支持体から取除いたり、支持体に保持されたまま分析することができる。
【００５３】
試料は、対象者および／または対象者の自宅内または対象者の自宅から離れた場所に存在する少なくとも１つのプロバイダによって採取される。
【００５４】
ある実施例では、対象者は粘着性のストリップ、吸収性採取装置および／または擦過採取装置を用いて皮膚および／または毛髪の試料を採取する。対象者は、次いで、試料および／または試料に関する情報を、分析のためにプロバイダに送る。例えば、対象者本人がプロバイダに試料を届けたり、郵便や宅配便等の配達サービスによって送ったり、電子回線を通じて情報を送ることができる。試料に関する情報を電子的に送信することを可能にするために、対象者は電子装置を使用して試料を採取することができる。このような装置は、試料を採取して、試料の内容に基づいて通信可能なデータを作成するような構造とすることが可能である。利用者は、例えば電子メールまたはその他の従来の入出力装置によって、コンピュータネットワークを通じてプロバイダにデータを送ることができる。
【００５５】
また、爪および／または毛髪に関する他の実施例において、試料を切削および／または掻爬することで爪および／または毛髪の試料を採取することができる。
【００５６】
さらなる実施例において、プロバイダは、従来の試料採取装置を使用して試料を採取することができる。試料を採取したプロバイダは、試料を分析したり、分析のために試料に関する情報を他のプロバイダに送ることができる。また、試料を直接届けたり、郵送または宅配便で送ったり、情報を電子的に送ることができる。
【００５７】
１つまたは複数の試料が採取されると、第１の情報を取得する過程（ステップ２０）と第２の情報を取得する過程(ステップ２２）は、何れも、試料を分析することで状態に関連する質的および／または量的特徴を１つ以上特定するものであっても良い。質的特徴とは、１つまたは複数の成分の存否に関し、量的特徴とは、試料における１つまたは複数の成分の相対的含有量に関するものであっても良い。分析によって、複数の特徴を特定することができる。
【００５８】
試料の分析は、光学的、化学的および生物学的分析方法を含む任意の周知の方法によって行われる。分析方法は、例えば、ガスクロマトグラフィー／質量分析、ガスクロマトグラフィー／質量分析／質量分析、液体クロマトグラフィー／質量分析、液体クロマトグラフィー／質量分析／質量分析、紫外線観測、蛍光観測、赤外線観測、ラマン分光測光およびＸ線観測から選択され得る。複数の分析方法を使用する場合、各方法で同一の試料を分析しても、別々の試料を分析しても構わない。
【００５９】
さらなる実施例では、プロバイダが、試料内に存在する皮膚の死細胞、皮脂および／または汗等の成分の種類を特定し、その相対的な量を求めるための分析方法を１つまたは複数用いて試料を分析することができる。
【００６０】
試料の特徴を１つまたは複数求めるために分析する場合、第１の情報と第２の情報との差異を求める過程（ステップ２４）は、第１の身体部位の試料を分析して特定した１つ以上の特徴と第２の身体部位の試料を分析して特定した１つ以上の特徴との差異を少なくとも１つ求めるものであっても良い。例えば、プロバイダは、各場所で採取された試料における皮膚の死細胞の数の差を求めたり、各場所で採取された試料における特定の酵素の相対的な量を求めることができる。
【００６１】
本明細書において、「取得」（例えば、図１のフローチャートに示した方法におけるステップ２０およびステップ２２）とは、情報が如何にして受取人に伝わったかを問わず、情報を受取る行為を含むことが可能である。例えば、情報の取得方法は、受取りの他に、電子配信（例えば、電子メール、ファクシミリ通信、コンピュータネットワークを通じた情報の転送、データのアップロードおよび／またはダウンロード等）、郵送（郵便や宅配便等）または個人的交換を含むが、それらに限られない。また、情報の取得は、身体外部部位に対して装置を使用する結果、直接的に得られた情報によるものであっても良い。例えば、皮膚部位のｐＨを測定する場合、情報はｐＨを測定するために使用される装置から得ることができるが、情報は、さらに、その装置を使用する者および／または装置によって測定されたｐＨを示す情報通信を受取った任意の者または電子装置であっても良い。
【００６２】
図１のフローチャートに示す方法のさらなる実施形態によると、第１の情報の取得（ステップ２０）および第２の情報の取得（ステップ２２）は、何れも、状態の量的測定値、身体外部部位の１つまたは複数の画像および１つまたは複数の身体外部部位の試料から選択される情報の受取りを含むものであっても良い。情報は、本人から受取ったものであっても、郵便または宅配便によってあるいはコンピュータネットワークを通じて受取ったものであっても良い。
【００６３】
ある実施例によると、対象者の第１および第２身体部位から取得した情報は、プロバイダが受取っても良い。この実施例では、対象者は、例えば第１および第２身体部位の皮膚のｐＨの測定値を取得し、測定値に関する情報をプロバイダに配達し、プロバイダが情報を入手できるようにする。また、第１のプロバイダが画像（例えば、超音波像）および／または対象者の第１および第２の身体部位の試料を取得し、画像および／または試料に関する情報を第２のプロバイダに提供し、第２のプロバイダが情報を入手できるようにすることが可能である。
【００６４】
図１のフローチャートに示す方法が、ステップ２０、２２および２４の前後に１つまたは複数の追加ステップを有することが可能であることを理解されたい。例えば、図５には、ステップ２４において差異を求めた後、対象者が情報を取得する（ステップ２５）実施例による方法のフローチャートを示す。対象者が受取り得る情報は多様である。例えば、その情報は、ステップ２４で求めた差異の指標であったり、第１の身体外部部位に作用する環境要因の影響に関する通知であったり、第１の身体外部部位に使用することができる１つまたは複数の製品に関する情報であることが考えられる。
【００６５】
さらなる実施例において、情報は、対象者に、他人ではなく対象者本人を基盤として自分の外観を如何にして改善し得るかを求めることを可能にする任意の形式の情報であっても良い。
【００６６】
さらなる実施例において、情報は、美容製品、ケア製品、医薬品および／またはその他の製品に関するものであり得る。この実施例によると、製品は、対象者の第１および第２身体外部部位に適用することができるものである。第１および第２の身体外部部位が、１つ以上の環境要因および／またはその他の要因に対する露出度が異なる場合、第１の情報と第２の情報の差異を求めることによって、製品の性能（すなわち、効力）に関する情報が得られる可能性がある。この情報は、環境に対する異なる露出度による製品の性能を含むものであっても良い。
【００６７】
以下に説明する図７は、図５のステップ２５の結果、対象者に提供することができる図式的な説明図の例を示すものである。
【００６８】
図６に示すフローチャートには、本発明のさらなる実施形態を示す。図示のとおり、上記のステップ２０、２２および２４が実行された後、対象者に第１の方法と第２の情報の差異の指標を受取る機会を与えることができる（ステップ２６）。この差異は、第１身体部位に対する１つまたは複数の環境要因の影響に起因する可能性があるため、この差異を知ることで第１の身体部位に対する環境の影響が解るかもしれない。
【００６９】
この選択肢を選択することで、対象者は差異を示す指標を得ることができる（ステップ２８）。ある実施例において、対象者本人がプロバイダを訪問し、直接プロバイダからその説明を受けるようにすることができる。他の実施例では、対象者に、その差異を視覚的表示として見る機会を与えることができる。このような視覚的表示の例として、図７の図式等が考えられる。
【００７０】
また、対象者の第１の身体部位の画像を使用して示すことも可能である。例えば、１つの画像に測定されたままの状態の第１身体部位を示し、他の画像に第２身体部位の状態になった場合の第１の身体部位を示す模擬画像を見せることができる。この２つの画像は、それぞれ、実際の状態を表した基礎画像と、処理に見込まれる改善を示した理想画像を表すものである。この実施例において、対象者の顔面を実質的に現在の状態で示した画像を、第２の身体部位の状態を１つ以上有する顔面のバーチャル画像と共に提供することができる。これらの対比画像は、例えば、皮膚の処理で期待できる結果の現実的な予想図を対象者に提供することができる。
【００７１】
プロバイダは、対象者に第１の情報と第２の情報の差異の指標を送ることで対象者が受取ることを可能にすることができる。この指標は、宅配便または郵便等の配達サービスを利用して送ることができる。指標とは、図式的な説明図を記載した書類であっても、図式的な説明図をデジタル形式で含むディスクまたはテープ等のコンピュータで読取可能な媒体等の、指標に関連する情報を記録したものであっても良い。
【００７２】
また、プロバイダは、コンピュータネットワークを利用して対象者に指標を送ることも可能である。ここで、プロバイダは、電子メールを使用して図式的な説明図をデジタル形式で表したものを送ることができる。その他に、対象者にアクセス可能なウェブサイトに指標を掲載することもできる。指標は、図式や数値を含む任意の従来の形式でウェブサイトを介してアクセス可能にすることができる。
【００７３】
ステップ２８を完了した後、または、対象者が第１の情報と第２の情報の差異の指標を受取らないことを選択した場合（ステップ２６）、対象者に、第１身体部位に対する環境の影響による経時的変化を評価することを可能にしても良い（ステップ３０）。
【００７４】
対象者が、第１身体部位に対する環境の影響による経時的変化を評価することを選択した場合（ステップ３０）、その方法のさらなる過程を実行することができる。ステップ２０で得られた第１の情報は、第１の時点における対象者の第１の身体外部部位の状態を１つまたは複数表すものであっても良い。さらに、ステップ２２で得られた第２の情報は、第２の時点における対象者の第１の身体外部部位の状態を１つまたは複数表すものであっても良い。図６に示すとおり、さらなる過程とは、第２の時点における対象者の第１の身体外部部位の状態を１つまたは複数表すものである第３の情報を得る過程（ステップ３２）、第２の時点における対象者の第２の身体外部部位の状態を１つまたは複数表すものである第４の情報を得る過程（ステップ３４）、および第３の情報と第４の情報の差異を求める過程（ステップ３６）であっても良い。ここで、第３の情報と第４の情報は、第１の情報と第２の情報を取得した場合と同様の装置を使用して、同じ方法で取得することができる。
【００７５】
この実施例において、第３および第４の情報は、第１の情報および第２の情報に関する第１の時点後ある一定の時間が経過した第２の時点で存在する１つまたは複数の状態に関するものである。その時間は、例えば時間、日、月および／または年単位のものであっても良い。第１／第２情報と第３／第４情報は、異なる時点における１つまたは複数の状態に関するものであっても良いが、この情報は、例えば、第１、第２、第３および第４情報をすべて含む１つのデータ通信を受信して同時に取得するものであっても、第１／第２情報を含む第１のデータ通信と第３／第４情報を含む第２のデータ通信を異なる時点で受信するものであっても良い。
【００７６】
図６に示すように、方法は、さらに、第１の情報と第２の情報の差異を第３の情報と第４の情報の差異と比較し、環境要因による経時的変化の影響を考慮した分析（ステップ３８）を可能にすることができる。その場合、対象者は、１つまたは複数の環境要因による影響の経時的変化の指標を受取る（ステップ４０）ことが可能になる。
【００７７】
この指標は、図７に示すような図式により、状態が（ある数値的な形式で）経時的に変化する様子を、より良い状態がより高い数値を有するように表示するものであっても良い。図７において、第１部位の線Ｌ１は第１身体部位の経時的状態を表し、第２部位の線Ｌ２は第２身体部位の経時的状態を表すものである。この実施例において、Ｌ１とＬ２の間が開いていくので、１つまたは複数の環境要因の影響が、経時的により強力に作用することが解る。時点Ｔ0が第１および第２の情報を取得した時点を表し、時点Ｔ1が第３および第４の情報を取得した時点を表す。
【００７８】
図７に示すように、第１および第２の身体部位の状態に関する情報をさらに後の時点Ｔ2、Ｔ3、Ｔ4等で取得して図に追加することができる。また、補外法等のデータ処理方法を使用してこれらの時点における状態を推定することもできる。各時点間の時間Ｔ0〜Ｔ1、Ｔ1〜Ｔ2等の長さは問わないが、この方法の少なくとも幾つかの実施例におけるこれらの時間は、少なくとも日、週、月または年単位のものであり得る。
【００７９】
図６に示す方法は、製品の適用等の処理を受けた身体外部部位に対して行うことができる。さらに（またはそれ以外に）、この方法を非処理の身体外部部位に対して行うことも可能である。
【００８０】
この方法の他の実施例では、対象者が、第２の時点における対象者の第１の身体外部部位の状態を１つまたは複数表す第３の情報を取得し、第３の情報と第２の情報との差異を求めることで第１身体部位に対する環境の経時的影響を評価することができる。この差異を、第１の情報と第２の情報との差異と比較して、少なくともその時間における環境要因の影響を考慮した分析を可能にする。従って、この実施例において、第２の身体外部部位の状態に関するさらなる情報を取得することは必要ない。
【００８１】
この方法の他の実施例では、分または秒単位等の比較的短い時間間隔を使用することもできる。短い時間間隔で情報を取得することで、身体外部部位の状態を動的（ダイナミック）特徴付けが可能である。ある実施例では、顔面の皮膚と上臀部の皮膚のｐＨを１時間に亘り、１０秒毎に測定する。このｐＨの動的測定によって、各身体外部部位の経時的状態を表す曲線を作成することができる。各身体外部部位の曲線を比較し、各部位の１つまたは複数の状態の差異を求めるようにしても良い。
【００８２】
図７の図式は、さらに、予想線Ｌ１'を含む。予想線Ｌ１'は、ある製品をＴ1後に第１部位を処理するために使用した場合の第１部位の状態の予想を表すものであっても良い。第２部位線Ｌ２から離れていく第１部位線Ｌ１とは違って、予想線Ｌ１'は第２部位線Ｌ２の方に傾いており、製品を使用することで第１部位に対する環境要因の影響を低減することができることを表している。例えば、状態がしわである場合、予想線Ｌ１'によって、第１部位に対してしわ除去製品を使用した場合の第１部位のしわの改善を表すことができる。対象者に図７の図式を提供すること以外に、対象者に、製品の表示や対象者に製品の購入方法を教えるための情報など、予想線Ｌ１'の元となる製品に関する情報を提供することができる。
【００８３】
図６のステップ４０を完了した後、または、対象者が第１身体部位に対する環境の経時的影響を評価しないことを選択した（ステップ３０）場合、この実施形態の方法を終了しても良い。また、その後さらなる情報を取得する場合、方法を継続することもできる。
【００８４】
図８のフローチャートに、本発明のさらなる実施形態を示す。図示のとおり、ステップ２０、２２および２４を実行した後、第１の情報と第２の情報の差異に基づいて第１の身体外部部位に対する処理を選択する（ステップ４２）機会を与えることができる。
【００８５】
選択すると、対象者に第１身体外部部位に推奨する処理に関する情報を取得することを可能にする（ステップ４４）ことができる。推奨処理は、第１の身体外部部位に化粧品および／またはケア製品を適用するものであっても良い。
【００８６】
ある実施例では、対象者本人がプロバイダを訪問し、相談中にプロバイダが処理を推奨する。他の実施例において、プロバイダが対象者に推奨処理に関する情報を送ることで提供する。情報は、宅配便または郵便等の配達サービスを利用して送ることができる。情報は、処理に関する書類またはデジタル情報である。
【００８７】
プロバイダは、コンピュータネットワークを利用して対象者にこの情報を送ることもできる。例えば、プロバイダは、電子メールを利用して情報をデジタル形式で表したものを送ることができる。その他に、対象者にアクセス可能なウェブサイトに情報を掲載することもできる。情報は、ハイパーテキストまたはテキストによる説明を伴った画像などを含む任意の従来の形式でウェブサイトを介してアクセス可能にすることができる。
【００８８】
ステップ４４を完了した後、または、対象者が第１の身体外部部位の推奨処理に関する情報を受取らないことを選択した（ステップ４２）場合、対象者に、処理の少なくとも初期の効果を評価する（ステップ４６）機会が与えられる。
【００８９】
対象者が、処理の少なくとも初期の効果を評価することを選択した（ステップ４２）場合、方法のさらなる過程を実行することができる。ステップ２０で取得した第１の情報は、第１の時点における対象者の第１の身体外部部位の１つまたは複数の状態を表すものであっても良い。さらに、ステップ２２で取得した第２の情報は、第１の時点における対象者の第２の身体外部部位の１つまたは複数の状態を表すものであっても良い。図８に示すとおり、この方法は、さらに、第２の時点における対象者の第１の身体外部部位の状態を表す第３の情報を取得する過程（ステップ４８）と、第２の時点における対象者の第２の身体外部部位の状態を表す第４の情報を取得する過程（ステップ５０）と、第３の情報と第４の情報の差異を求める過程（ステップ５２）を含むことができる。第２の時点は、第１の身体外部部位の処理が開始してからある一定の時間が経過した後であっても良い。従って、図８の方法における第３の情報と第４の情報は、第１の身体外部部位の処理が開始してからある程度の時間が経過した後の１つまたは複数の状態に関するものであっても良い。
【００９０】
図８に示すとおり、この方法は、さらに、第１の情報と第２の情報の差異を、第３の情報と第４の情報の差異と比較することで、処理の少なくとも初期の効果を求めること（ステップ５４）を可能にするものであっても良い。この場合、対象者に処理の少なくとも初期の効果の指標を提供することができる（ステップ５６）。この指標は、第１部位線Ｌ１が処理を受けた第１部位の状態を表し、第２部位線Ｌ２が第２の部位の状態を表し、予想線Ｌ１'が処理を止めた場合の第１部位の状態の予想を表す、図９に示すような図式によるものであっても良い。また、この図式は、図７のように、予想線Ｌ１'が、初期処理の製品と異なる第２の製品を含ませるおよび／または初期段階で使用した製品の量および／または製品適用方法を変えるなどして第１部位の処理を変更した場合の第１部位の状態の予想を示すものであっても良い。
【００９１】
ステップ５６を完了した後、または対象者が処理の初期の効果を評価しないことを選択した（ステップ４６）場合、図８の方法が終了しても良い。また、方法を終了する前に、さらなる情報の取得などの特定の過程を追加することも可能である。
【００９２】
また、ここで説明した方法は、何れも、第１の情報と第２の情報の差異に基づいて製品を推奨する過程および第１部位に適用した後の製品の少なくとも初期の効果を求める過程を含み得る。
【００９３】
ここで開示された方法は、さらに、何れも少なくとも１つの環境要因の影響を低減することができる少なくとも１つの製品に関する情報を対象者に提供する過程を含むことができる。製品情報は、宅配サービスまたはコンピュータネットワークを使用して対象者に提供することができる。さらに、対象者に製品を販売したり、例えば対象者が製品を購入できるように、上記の何れかの方法によって対象者に情報を提供することができる。
【００９４】
身体外部部位に関する複数の状態を表す情報を、上記の方法を１つまたは複数使用して収集することができる。次いで、この情報を整理することで、第１身体外部部位の詳細な評価と、第２身体外部部位との比較を提供することが可能である。さらに、情報を対象者の感覚的観察と対応させて、処理の効果の評価に役立てることができる。
【００９５】
図１０のフローチャートに、さらなる実施例による方法を示す。この方法は、第１の時点における対象者の第１の身体外部部位の１つまたは複数の状態を表す第１の情報を取得する過程（ステップ５８）、第１の時点における対象者の第２の身体外部部位の１つまたは複数の状態を表す第２の情報を取得する過程（ステップ６０）、および第１の情報と第２の情報の差異を求める過程（ステップ６２）を含み、これらは図１に関連して上述したようにして行うことができる。
【００９６】
図１０の方法は、さらに、第２の時点における対象者の第１の身体外部部位の１つまたは複数の状態を表す第３の情報を取得する過程（ステップ６４）、第２の時点における対象者の第２の身体外部部位の１つまたは複数の状態を表す第４の情報を取得する過程（ステップ６６）、第３の情報と第４の情報の差異を求める過程（ステップ６８）、および第１の情報と第２の情報の差異を、第３の情報と第４の情報の差異と比較する過程（ステップ７０）を含み得る。第２の時点は、第１の身体外部部位の処理が開始してからある一定の時間が経過した後であっても良い。従って、図８の方法における第３の情報と第４の情報は、第１の身体外部部位の処理が開始してからある程度の時間が経過した後の１つまたは複数の状態に関するものであっても良い。
【００９７】
処理は、第１の時点の頃、または第１の時点の前あるいは後に開始することができる。ある実施例では、第３の情報の取得（ステップ６４）と第４の情報の取得（ステップ６６）は、第１の身体外部部位の処理が開始してからある一定の時間が経過してから行うことができる。この場合、図８に関連して上述したように、対象者に、処理の少なくとも初期の効果の指標を提供することが可能である（ステップ７２）。
【００９８】
第１の身体外部部位の１つまたは複数の初期状態は、第２の身体外部部位に実質的に存在しないものであっても良い。１つまたは複数の状態とは、湿疹、乾癬、座瘡および／またはアトピー性皮膚炎を含むことができる。処理は、第１の身体外部部位に少なくとも１つの医薬化合物を適用する過程を含むものであっても良い。
【００９９】
ここで説明した方法は、何れも、複数の対象者に関する身体外部部位情報を有するデータベースを管理する過程と、データベース内の情報と、第１の情報、第２の情報および求められた差異のうち少なくとも１つとの比較に基づく分析を行う過程を含み得る。第１の情報、第２の情報および求められた差異の少なくとも１つをデータベースに保存することができる。
【０１００】
また、何れの方法も、さらに、対象者記録の管理、および第１の情報、第２の情報および求められた差異のうち少なくとも１つの対象者記録に保存するものであっても良い。この対象者記録に、第１の情報および第２の情報の後に取得した情報を保存することもできる。また、対象者が、上述のように、宅配サービスまたはコンピュータネットワークを使用して、対象者記録に保存された情報の少なくとも一部をアクセスできるようにしても良い。
【０１０１】
いくつかの実施例においては、第１の身体外部部位に処理（例えば、化粧品の適用等の化粧処理も含む）を適用する場合でも、しない場合でも、この方法は異なる時点（例えばＴ0、Ｔ1、Ｔ2、Ｔ3等）において、２つの異なる身体外部部位を比較する機能を提供することができる。
【０１０２】
この方法のいくつかの実施例は、第１の身体外部部位に処理を適用する場合でも、しない場合でも、異なる時点（例えばＴ0、Ｔ1、Ｔ2、Ｔ3等）において、複数の異なるパラメータ（例えば、生物学的分析、生物学的機器、臨床および／または感覚的パラメータ）の関連付けを可能にするものであっても良い。例えば、各部位に対して複数の試験（例えば、ｐＨ試験および触覚試験）を行い、このデータを使用して関連を求めることが可能である。
【０１０３】
この方法のいくつかの実施例は、第１の部位に処理を適用した場合でもしなかった場合でも、身体外部部位の１つまたは複数のパラメータ（例えば、生物学的機器および／または生物学的分析によるもの）の動的進化の分析を可能にするものであっても良い。
【０１０４】
図１１は、本発明の方法の少なくとも一部を実行するのに適したコンピュータシステム７４を示すブロック図である。図示のとおり、対象者の第１および第２身体外部部位に関する情報を取得するために使用できる複数のクライアントコンピュータ７６、７８と、情報を取得し、差異を求めることができるプロバイダコンピュータ８０が存在する。このコンピュータシステム７４は、図とは異なる数のコンピュータを有することができる。クライアントコンピュータ７６、７８は、ネットワーク８２を介してプロバイダコンピュータ８０と交信する。
【０１０５】
各クライアントコンピュータ７６、７８は、他のコンピュータと通信可能である。クライアントコンピュータ７６、７８を使用して様々なタスクを実行することが可能である。各クライアントコンピュータ７６，７８は、タスクを行う際に、利用者を補助するために、インターネットエクスプローラやネットスケープナビゲータ等のブラウザを含むことができる。図１１に示す実施例において、片方のクライアントコンピュータ（第１クライアントコンピュータ）が対象者の使用に合せてあり、他方のクライアントコンピュータ（第２クライアントコンピュータ）が、最初に第１および第２の身体外部部位に関する情報を取得する第１のプロバイダの使用に合せてある。各種類のコンピュータを任意数使用して、方法の一部またはすべてを行うようにすることができる。
【０１０６】
プロバイダコンピュータ８０として、Sun Enterprise 4500サーバ機または他のコンピュータと通信可能なその他のプロセッサであっても良い。
【０１０７】
ネットワーク８２は、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）またはワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）を含むことも可能である。また、ネットワーク８２は、公衆ネットワーク（例えば、インターネット）および私設ネットワークの組合せを含むことが可能である。
【０１０８】
当業者であれば、それ以外にも様々なシステムやネットワーク構造が考えられるであろうが、それらは何れも本発明の範囲内に含まれる。例えば、図１１に示すシステム７４は、負荷バランスや予備の機能を提供するためにプロバイダコンピュータ８０を複数含むことが可能である。さらなる実施例において、システムに何れかのクライアントコンピュータ７６、７８が存在しないことも可能である。さらに、当業者には、図１１に示す装置が、ハイパーテキスト転送プロトコル（ＨＴＴＰ）や伝送制御プロトコル／インターネットプロトコル（ＴＣＰ／ＩＰ）を始めとする様々なプロトコルを使用して互いに交信することが可能であることは明らかであろう。
【０１０９】
図１２は、クライアントコンピュータ７６、７８の実施例を示すブロック図である。クライアントコンピュータ７６、７８は、バス８６を介して、メモリ８８、２次保存部９０、ネットワークインタフェース９２、入出力インタフェース９４および画像記録装置９６に接続するプロセッサ８４を有することができる。画像記録装置９６は、画像スキャナ、デジタルビデオカメラ、デジタルカメラおよび／またはその他の従来の装置を有することができる。
【０１１０】
クライアントコンピュータ７６、７８は、例えばSun Microsystems社のSolarisオペレーティングシステム、LinuxオペレーティングシステムまたはWindows（登録商標）系のオペレーティングシステム（例えばWindows NT（登録商標））等を含む任意のオペレーティングシステム上で動作するようにすることができる。
【０１１１】
クライアントコンピュータは、ディスクまたはテープ等のコンピュータで読取可能な媒体の使用を可能にする２次保存部９０に接続されていても良い。コンピュータで読取可能な媒体からソフトウェアおよび／またはデータをメモリに取り込むことができる。
【０１１２】
ネットワークインタフェース９２は、例えばネットワーク８２を介して、クライアントコンピュータ７６、７８から他のクライアントコンピュータおよび／またはプロバイダコンピュータ８０等の他のコンピュータ宛にメッセージを送信し、他のコンピュータからクライアントコンピュータ７６、７８宛のメッセージを受信することができる。入出力インタフェース９４は、例えばキーボードまたはキーパッドおよび表示装置を含むことができる。
【０１１３】
図１３は、プロバイダコンピュータ８０の実施例を示すブロック図である。プロバイダコンピュータ８０は、バス１００を介して、メモリ１０２、コンピュータで読取可能な媒体の使用を可能にする２次保存部１０４、ネットワークインタフェース１０６および入出力インタフェース１０８に接続するプロセッサ９８を有することができる。
【０１１４】
プロバイダは、任意の周知のオペレーティングシステム上で動作することができる。オペレーティングシステムは、例えば、Solaris（登録商標）オペレーティングシステム、Linux（登録商標）オペレーティングシステムまたはWindows（登録商標）オペレーティングシステム（例えばWindows NT（登録商標））を含むことができる。
【０１１５】
メモリ１０２はデータベース１１０を含むことが可能である。データベース１１０は、上述のとおり、複数の対象者に対する身体外部部位情報を含むことができる。データベース１１０内の情報を、第１の情報、第２の情報および求められた差異と比較することで、様々な分析が可能である。また、データベース１１０は、上述のとおり、１つまたは複数の対象者記録を含むことができる。
【０１１６】
メモリ１０２は、さらに、Oracle社のOracle 8i v. 8.1.6やComputer Associates International社のIngres等のリレーショナルデータベース管理システムを備えるものであっても良い。
【０１１７】
ネットワークインタフェース１０６は、ネットワークを介して、プロバイダコンピュータ８０からクライアントコンピュータ等の他のコンピュータ宛にメッセージを送信し、他のコンピュータからプロバイダコンピュータ８０宛のメッセージを受信することができる。入出力インタフェース１０６は、例えば、キーボードまたはキーパッドおよび表示装置を含むことができる。
【０１１８】
当業者には、明細書を参照し、開示された発明を実施することで本発明の他の実施形態が明らかになるであろう。この明細書や実施例は、あくまで例示的なものであることを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【０１１９】
【図１】図１は、本発明の実施形態による方法を示す例示的フローチャートである。
【図２】図２は、本発明の実施形態による情報が取得される第１の身体外部部位を示す概略図である。
【図３】図３は、本発明の実施形態による情報が取得される第２の身体外部部位を示す概略図である。
【図４】図４は、他に可能な第２の身体外部部位を示す概略図である。
【図５】図５は、本発明の実施形態による方法を示す例示的フローチャートである。
【図６】図６は、本発明の実施形態による方法を示す例示的フローチャートである。
【図７】図７は、本発明の実施形態による方法を示す例示的図式である。
【図８】図８は、本発明の実施形態による方法を示す例示的フローチャートである。
【図９】図９は、本発明の実施形態による方法を示す例示的図式である。
【図１０】図１０は、本発明の実施形態による方法を示す例示的フローチャートである。
【図１１】図１１は、コンピュータシステムを示す例示的なブロック図である。
【図１２】図１２は、クライアントコンピュータを示す例示的なブロック図である。
【図１３】図１３は、プロバイダコンピュータを示す例示的なブロック図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【手続補正書】
【提出日】平成19年8月23日(2007.8.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの身体外部部位の環境への露出を考慮した分析を可能にする方法であって、
対象者の第１の身体外部部位の少なくとも１つの状態を表す第１の情報を取得し、
少なくとも１つの環境要因に対する露出度が通常第１の身体外部部位より低い対象者の第２の身体外部部位の少なくとも１つの状態を表す第２の情報を取得し、
第１の情報と第２の情報の差異を求めることで該少なくとも１つの環境要因による影響を考慮した分析を可能にする過程を有する方法。
【外国語明細書】
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4 Brief Descriptions of Drawings
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2 Representative Drawing
Figure 1
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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