(57)【要約】【課題】  略車両後方を指向する後方指向面と、該後方指向面の下端から後方へ後ろ下がりに傾斜する傾斜面とを有すると共に、乗員側に突出する操作ノブが備えられた操作ユニットが配設された車両用インストルメントパネルにおいて、衝撃の防止と、良好な操作性とを両立させる。【解決手段】操作ノブ４２を、中央化粧パネル２１（後方指向面）と下部化粧パネル２２（傾斜面）との境界部Ｘ近傍に配設する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
略車両後方を指向する後方指向面と、該後方指向面の下端から後方へ後ろ下がりに傾斜する傾斜面とを有すると共に、乗員側に突出する操作ノブが備えられた操作ユニットが配設された車両用インストルメントパネルであって、
前記操作ノブは、前記後方指向面と前記傾斜面との境界部近傍に配設されていることを特徴とする車両用インストルメントパネル。
【請求項２】
前記請求項１に記載の車両用インストルメントパネルにおいて、
前記後方指向面と前記傾斜面との境界部は、車幅方向に延びており、
前記操作ノブは、その操作方向が車幅方向となるように構成されていることを特徴とする車両用インストルメントパネル。
【請求項３】
前記請求項１または請求項２に記載の車両用インストルメントパネルにおいて、
前記操作ユニットは、インストルメントパネルに固定支持部材を介して固定されていると共に、前記操作ノブの上方において、前記後方指向面から乗員側に突出して設けられた第２操作ノブを有しており、
かつ、前記固定支持部材は、前記操作ユニットを、乗員側から前記第２操作ノブへの衝撃により前方に変位可能に固定支持していることを特徴とする車両用インストルメントパネル。
【請求項４】
前記請求項１に記載の車両用インストルメントパネルにおいて、
前記操作ユニットは、インストルメントパネルに固定支持部材を介して固定されていると共に、
前記固定支持部材は、前記操作ユニットを、乗員側から前記操作ノブへの衝撃により前方に変位可能に固定支持しており、
かつ、前記操作ノブは、下面が前記傾斜面に近接するように配設されていることを特徴とする車両用インストルメントパネル。
【請求項５】
前記請求項１から請求項４のいずれかに記載の車両用インストルメントパネルにおいて、
前記後方指向面と前記傾斜面との境界部は、後方指向面の下端と傾斜面の前端とを上下に離間させることにより開口部を形成していると共に、該開口部から車両前方側に延び、収納部材を配設可能な空間が設けられており、
該収容部材が配設されない場合に、前記操作ノブが前記後方指向面と前記傾斜面との境界部近傍に配設されると共に、該操作ノブのレバー部材が前記空間を通って車両前方に延びた状態で配設されることを特徴とする車両用インストルメントパネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用インストルメントパネルに関し、車両の内装構造の技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、車室の前部には、走行計器類の配設されたインストルメントパネルが前席乗員に対向するように設けられる。このインストルメントパネルには、走行計器類以外にも、空調装置やオーディオ装置等の操作ユニットが配設される。
【０００３】
例えば、特許文献１には、シフトレバーの操作性の改善のために、インストルメントパネルを、略車両後方を指向する後方指向面と、該後方指向面の下端から後方へ後ろ下がりに傾斜する傾斜面とを有する構成とすると共に、この傾斜面にシフトレバー及び前記操作ユニットを配設したものが開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平９−３０２８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載のもののように、傾斜面上に空調装置やオーディオ装置等の操作ユニットを配設すると、操作時に視線を下方に移動させる必要があり、操作性に悪影響を与える。したがって、後方指向面上に設けるのが好ましいが、この場合、以下のような問題がある。
【０００６】
すなわち、操作ユニットには、乗員が操作を行うための操作ノブが設けられるが、この操作ノブは、乗員の操作性を良好なものとするためにインストルメントパネルの表面から乗員側に突出して設けるのが好ましい。しかし、このように設けると、例えば車両の急減速等により乗員が前方に移動したときに操作ノブを介して乗員に衝撃が加わる虞がある。
【０００７】
そこで、本発明は、衝撃の防止と、良好な操作性とを両立することが可能な車両用インストルメントパネルを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために、本発明は、次のように構成したことを特徴とする。
【０００９】
まず、本願の請求項１に記載の発明は、略車両後方を指向する後方指向面と、該後方指向面の下端から後方へ後ろ下がりに傾斜する傾斜面とを有すると共に、乗員側に突出する操作ノブが備えられた操作ユニットが配設された車両用インストルメントパネルであって、前記操作ノブは、前記後方指向面と前記傾斜面との境界部近傍に配設されていることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項２に記載の発明は、前記請求項１に記載の車両用インストルメントパネルにおいて、前記後方指向面と前記傾斜面との境界部は、車幅方向に延びており、前記操作ノブは、その操作方向が車幅方向となるように構成されていることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項３に記載の発明は、前記請求項１または請求項２に記載の車両用インストルメントパネルにおいて、前記操作ユニットは、インストルメントパネルに固定支持部材を介して固定されていると共に、前記操作ノブの上方において、前記後方指向面から乗員側に突出して設けられた第２操作ノブを有しており、かつ、前記固定支持部材は、前記操作ユニットを、乗員側から前記第２操作ノブへの衝撃により前方に変位可能に固定支持していることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項４に記載の発明は、前記請求項１に記載の車両用インストルメントパネルにおいて、前記操作ユニットは、インストルメントパネルに固定支持部材を介して固定されていると共に、前記固定支持部材は、前記操作ユニットを、乗員側から前記操作ノブへの衝撃により前方に変位可能に固定支持しており、かつ、前記操作ノブは、下面が前記傾斜面に近接するように配設されていることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項５に記載の発明は、前記請求項１から請求項４のいずれかに記載の車両用インストルメントパネルにおいて、前記後方指向面と前記傾斜面との境界部は、後方指向面の下端と傾斜面の前端とを上下に離間させることにより開口部を形成していると共に、該開口部から車両前方側に延び、収納部材を配設可能な空間が設けられており、該収容部材が配設されない場合に、前記操作ノブが前記後方指向面と前記傾斜面との境界部近傍に配設されると共に、該操作ノブのレバー部材が前記空間を通って車両前方に延びた状態で配設されることを特徴とする。  
【発明の効果】
【００１４】
次に、本発明の効果について説明する。
【００１５】
まず、請求項１に記載の発明によれば、前記操作ノブは、前記後方指向面と前記傾斜面との境界部近傍に配設されている、すなわち乗員から見て奥まった位置に配設されているから、車両の急減速時等に乗員が操作ノブに当接しにくくなる。したがって、乗員に対する保護性が向上することとなる。
【００１６】
また、境界部近傍には、一般に乗員の注意がひきつけられやすいので、操作ノブを発見しやすく、その操作性が向上することとなる。
【００１７】
また、請求項２に記載の発明によれば、前記後方指向面と前記傾斜面との境界部は車幅方向に延びており、操作ノブは、その操作方向が車幅方向となるように構成されているから、操作により操作ノブの位置が変化した場合でも、乗員に対する保護が可能となる。
【００１８】
また、請求項３に記載の発明によれば、前記操作ユニットがインストルメントパネルに固定支持部材を介して固定されていると共に、前記操作ノブの上方において、前記後方指向面から乗員側に突出して設けられた第２操作ノブが備えられている場合に、前記固定支持部材は、前記操作ユニットを、乗員側から前記第２操作ノブへの衝撃により前方に変位可能に固定支持しているから、例えば第２操作ノブへ乗員が当接したとしても乗員に衝撃が加わるのが防止されることとなる。また、このとき、下側の操作ノブも前方に変位するので、この下側の操作ノブへの当接が一層良好に防止されることとなる。
【００１９】
そして、請求項４に記載の発明によれば、前記操作ユニットは、インストルメントパネルに固定支持部材を介して固定されている場合に、前記固定支持部材は、前記操作ユニットを、乗員側から前記操作ノブへの衝撃により前方に変位可能に固定支持しているから、仮に操作ノブへ乗員が当接したとしても乗員に衝撃が加わるのが防止されることとなる。
【００２０】
ここで、操作ユニットの支持構造をこのような構造とすると、操作ノブの操作時等に操作ユニット全体が変位しやすくなり、乗員に不快感や違和感を与える場合があるが、本発明によれば、前記操作ノブは、下面が前記傾斜面に近接するように配設されているから、操作ノブを下方に押圧しながら操作したような場合、操作ノブの下面が前記傾斜面に当接することとなり、前述のような変位が抑制されることとなる。
【００２１】
さらに、請求項５に記載の発明によれば、前記後方指向面と前記傾斜面との境界部は、後方指向面の下端と傾斜面の前端とを上下に離間させることにより開口部を形成していると共に、該開口部から車両前方側に延び、収納部材を配設可能な空間が設けられており、該収容部材が配設されない場合に、前記操作ノブが前記後方指向面と前記傾斜面との境界部近傍に配設されると共に、該操作ノブのレバー部材が前記空間を通って車両前方に延びた状態で配設される。すなわち、収容部材が配設されない場合の境界部近傍の空間を有効に利用して、操作ノブやそのためのレバーを配設することができる。一方、操作ノブが不要な場合には、収納部材を配設することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明を実施するための最良の形態について説明する。
【００２３】
図１は、本実施の形態に係る車両のインストルメントパネル１の車幅方向中央部を示している。このインストルメントパネル１は、図２、図３にも示すように、骨格材としてのコア材１０と、車室前部に車両後方を向いて設けられ、該パネル１の車室側意匠面を形成する表面材２０とを有し、オーディオユニット３０、空調操作ユニット４０、変速操作ユニット５０等を配設可能とされている。
【００２４】
コア材１０は、車幅方向に、前記オーディオユニット３０及び空調操作ユニット４０の幅より若干大きい間隔を空けて車体側面にほぼ平行に設けられた一対の縦壁部１１，１１と、該縦壁部１１，１１に対して直交するように設けられたほぼ水平な複数の横壁部１２…１２とを有している。また、各縦壁部１１，１１の後上部からは、上方延設部１３，１３がそれぞれ後方上方に延び、該延設部１３の上端部が車幅方向に延びる車体構成部材６０に固定されている。また、左右の縦壁部１１，１１の間には、オーディオユニット３０の下面より若干低い位置において、オーディオユニット３０の後部を支持する略水平な支持壁部１４が設けられていると共に、該支持壁部１４の後端部からは、前記延長部１４の上端部に向けて後方上方に延びる補強部１５が設けられている。
【００２５】
表面材２０は、車幅方向中央において、略車両後方を指向する後方指向面を有すると共にオーディオユニット３０及び空調操作ユニット４０を車室側から覆う中央化粧パネル２１と、該中央化粧パネル２１の下端から後方へ後ろ下がりに傾斜する傾斜面を有すると共に変速操作ユニット５０を車室側から覆う下部化粧パネル２２と、ほぼ車幅方向全体に亘って設けられ、中央化粧パネル２１及び下部化粧パネル２２の周辺部分を車室側から覆う周辺化粧パネル２３とを有している。
【００２６】
中央化粧パネル２１は、コア材１０の縦壁部１１，１１の車室側端面に、複数のネジ部材により固定されており、オーディオユニット３０の操作面に対応する正面視略四角形の開口２１ａと、空調ユニット４０の３個の操作ノブ４１…４１に対応する３個の操作ノブ挿通孔２１ｂ…２１ｂとを有している。これらの操作ノブ挿通孔２１ｂ…２１ｂの内径は、操作ノブ４１…４１の外径よりも若干大きくされており、これにより、操作ノブ４１…４１の外周面と操作ノブ挿通孔２１ｂ…２１ｂとの間に操作ノブ４１…４１が回転可能なように所定量の隙間が生じるようになっている。そして、これらの操作ノブ４１…４１は、中央化粧パネル２１の表面より車室側に突出している。
【００２７】
下部化粧パネル２２は、コア材１０の縦壁部１１，１１の車室側端面に、複数のネジ部材により固定されており、略中央部には、変速操作ユニット５０から上方に延設された変速操作レバー用の図示しない挿通孔が設けられていると共に、上縁部には、操作方向が車幅方向となるように構成された横スライド式の操作ノブ４２に対応する車幅方向に延びる切欠部２２ａが設けられている。そして、操作ノブ４２は、中央化粧パネル２１（後方指向面）と下部化粧パネル２２（傾斜面）との車幅方向に延びる境界部Ｘ近傍、すなわち乗員側から見て車両前方側に奥まった位置に配設されている。操作ユニット４０の表面パネル４３の下部は、車両前方側に段差状に凹んでおり、これによって、操作ノブ４２はさらに奥まった位置に配されることとなる。
【００２８】
なお、変速操作ユニット５０から上方に延びる図示しない変速レバーは、Ｄレンジにおいては、後退して後に倒れるように構成されており、操作ノブ４２の操作の邪魔とならないようになっている。
【００２９】
ここで、この空調操作ユニット４０は、マニュアル調整タイプのものであり、操作ノブ４２は、例えば内外気切換用のものであり、表面パネル４３の下部に形成された車幅方向に長い長孔４３ａを介して表面パネル４３の前方側に略車両前後方向に延びるレバー部材４４と、該レバー部材４４の前端側に連結された図示しないワイヤとを介して内外気切換部材に連結されている。レバー部材４４は、空調操作ユニット４０の本体部４５の下方において前記切欠部２２ａから車両前方側に広がる空間Ｚ内で車両前方側に延び、後端側は上方に折曲して略上下方向に延びる揺動軸を構成して、空調操作ユニット４０の本体部４５の後部に揺動可能に支持されている。
【００３０】
下部化粧パネル２２の切欠部２２ａの前端部近傍には、略水平な横面部２２ｂが設けられており、この横面部２２ｂに操作ノブ４２の下面が近接するように配設されている。なお、操作ノブ４２の下面と横面部２２ｂとの隙間は、例えば１ｍｍ程度に設定されている。
【００３１】
空調操作ユニット４０の表面パネル４３の４つの角部近傍には、それぞれ固定支持部４６…４６が一体形成されており、これらの固定支持部４６…４６がそれぞれネジ部材によりインストルメントパネル１のコア材１０の縦壁部１１，１１の車室側端面に固定されている。
【００３２】
また、空調操作ユニット４０の表面パネル４３の固定支持部４６…４６には、図４に示すように、板厚が薄くされた段差部４６ａ…４６ａがそれぞれ設けられており、所定以上の剪断力が作用したときにこれらの段差部４６ａ…４６ａが破断可能に構成されている。
【００３３】
次に、本実施の形態の作用効果について説明する。
【００３４】
まず、操作ノブ４２は、中央化粧パネル２１（後方指向面）と下部化粧パネル２２（傾斜面）との車幅方向に延びる境界部Ｘ近傍、すなわち乗員の注意がひきつけられやすい位置に配設されているので、空調操作時に乗員が該操作ノブ４２を発見しやすく、操作性が向上することとなる。
【００３５】
また、この境界部Ｘ近傍は、乗員から見て奥まった部位となっているから、車両の急減速時等に乗員が操作ノブ４２に当接しにくくなる。したがって、乗員に対する保護性が向上することとなる。
【００３６】
また、中央化粧パネル２１（後方指向面）と下部化粧パネル２２（傾斜面）との境界部Ｘは車幅方向に延びており、操作ノブ４２は、その操作方向が車幅方向、すなわち境界部Ｘに沿った方向となるように構成されているから、操作により操作ノブ４２の位置が変化した場合でも、乗員に対する保護が可能となる。
【００３７】
一方、急減速や衝突等により、図５に示すように、当接等により乗員側から空調操作ユニット４０の操作ノブ４１…４１に衝撃力Ｆａが作用すると、その衝撃が本体部４５に伝達され、固定支持部４６…４６に剪断力が作用することとなる。そして、剪断力が所定以上の場合、固定支持部４６…４６の段差部４６ａ…４６ａが破断し、空調操作ユニット４０が仮想線で示す固定状態から例えば実線で示す状態まで車両前方に移動（変位）することとなる。したがって、操作ノブ４１…４１を介して乗員に衝撃が加わるのが防止されることとなる。また、操作ノブ４２は、レバー部材４４を介して操作ユニット４０の本体部４５に支持されているので、同時に車両前方に移動することとなり、該操作ノブ４２への当接が一層良好に防止されることとなる。
【００３８】
なお、仮に操作ノブ４２へ当接したとしても、前述のように、空調操作ユニット４０は、乗員側から操作ノブ４２への衝撃により前方に変位可能に固定支持されているから、該操作ノブ４２を介して乗員に衝撃が加わるのが防止されることとなる。
【００３９】
ところで、空調操作ユニット４０の支持構造をこのような構造とすると、操作ノブ４２の操作時等に操作ユニット４０全体が変位しやすくなり、つまりがたつきやすくなり、乗員に不快感や違和感を与えたり、該操作ノブ４２周辺の見映えが悪くなったり、高級感が失われる虞があるが、本実施の形態によれば、操作ノブ４２は、下面が下部化粧パネル２２（傾斜面）の横面部２２ｂに近接するように配設されているから、操作ノブ４２を下方に押圧しながら操作したような場合に、操作ノブ４２の下面が前記傾斜面に当接することとなる。したがって、前述のような変位が抑制され、操作ノブ４２周辺の見映えの悪化が防止されることとなる。
【００４０】
なお、前記実施の形態は、空調装置がマニュアル操作タイプ（マニュアルエアコン）の場合について説明したが、オートエアコンの場合には、操作ノブ４２及びレバー部材４４が不要となる。
【００４１】
そして、下部化粧パネル２２（前記傾斜面）の上縁部には、前述のように、車幅方向に延びる切欠部２２ａが設けられており、この切欠部２２ａの部分においては、中央化粧パネル２１（前記後方指向面）の下端と下部化粧パネル２２（前記傾斜面）の上端（前端）とは上下に離間し、開口部Ｙを形成している。したがって、オートエアコンの場合、空調操作ユニット４０′の本体部４５′の下方の切欠部２２ａの奥に車両前方側に延びる空間Ｚが生じる。
【００４２】
そこで、オートエアコンを設ける場合、図６、図７に示すように、オートエアコン用の空調操作ユニット４０′の本体部４５′の下方の空間Ｚに、開口部Ｙから車両前方に延びる扁平ポケット状の小物収納部７０を配設可能となっている。換言すれば、この小物収納部７０が配設されない場合に、操作ノブ４２が前記境界部Ｘ近傍に配設されると共に、レバー部材４４が空間Ｚを通って車両前方に延びた状態で配設される。
【００４３】
したがって、このような構成によれば、小物収納部７０が配設されない場合の境界部Ｘ近傍の空間Ｚを有効に利用して、操作ノブ４２やレバー部材４４を配設することができる。一方、操作ノブ４２が不要な場合には、小物収納部７０を配設することができる。
【００４４】
なお、小物収納部７０の底部７１は、車両後端側が、切欠部２２ａに近接して配設されていると共に、下部化粧パネル２２の横面部２２ｂにほぼ連続するように構成されている。したがって、この横面部２２ｂも、小物収納用の底面として利用可能となり、長尺物等の収納性が向上する。
【００４５】
ここで、このようなインストルメントパネル１における操作ユニット等の組み付け方法について説明する。
【００４６】
予め、製造ラインの近傍にオートエアコンの操作ユニット４０′、小物収容部７０（操作ユニット４０と一体となっている）、及びマニュアルエアコンの操作ユニット４０（操作ノブ４２が一体となっている）等を準備しておく。
【００４７】
そして、対象車両がオートエアコンを搭載すべき車両の場合、オートエアコンの操作ユニット４０′、小物収容部７０を、前述の配置となるようにコア材１０にネジ部材を用いて取り付け、対象車両がマニュアルエアコンを搭載すべき車両の場合、マニュアルエアコンの操作ユニット４０（操作ノブ４２が一体となっている）を前述の配置となるようにコア材１０にネジ部材を用いて固定する。
【００４８】
その結果、前記境界部Ｘ近傍の開口部Ｙに連続する空間Ｚに、オートエアコン搭載車両の場合は、小物収納部７０が設置され、マニュアルエアコン搭載車両の場合は、操作ノブ４２及びレバー部材４４が配設されることとなる。このように、本取付方法によれば、エアコンタイプが異なる場合でも、同一のコア材１０に対して異なる操作ユニット等を柔軟かつ容易に取り付けることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明は、略車両後方を指向する後方指向面と、該後方指向面の下端から後方へ後ろ下がりに傾斜する傾斜面とを有すると共に、乗員側に突出する操作ノブが備えられた操作ユニットが配設された車両用インストルメントパネルに広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の実施の形態に係る車両用インストルメントパネルの正面図である。
【図２】図１において車両用インストルメントパネルの表面材を透視した状態を示す図である。
【図３】図１のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図４】図１のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図５】空調操作ユニットが前方に変位した状態を示す図２相当の図である。
【図６】横スライド式操作ノブに代えて小物収容部を設けた場合の図１相当の図である。
【図７】図６のＣ−Ｃ線に沿う断面図である。
【符号の説明】
【００５１】
１                インストルメントパネル
２１              中央化粧パネル（後方指向面）
２２              下部化粧パネル（傾斜面）
４０              空調操作ユニット（操作ユニット）
４１…４１        操作ノブ（第２操作ノブ）
４２              操作ノブ（操作ノブ）
４４              レバー部材
４６，４６        固定支持部（固定支持部材）
７０              小物収容部（収納部材）
Ｘ                境界部
Ｙ                開口部
Ｚ                空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2008137477.tif 000008
【図７】
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