(57)【要約】【課題】正確な診断に有効な画像を表示することができる画像表示装置と、コンピュータをそのような画像表示装置として動作させることができる画像表示プログラムとを提供する。【解決手段】被験者に対する医療撮影によって得られた、その被験者の体内構成が画像化されてなる原医用画像、および、その原医用画像に所定の画像処理が施されてなる強調画像を入手する画像入手部２１０と、画像入手部２１０で入手された原医用画像と強調画像との差分を表わす差分画像を生成する差分画像生成部２３０と、差分画像生成部２３０で生成された差分画像と上記の強調画像と原医用画像とを同時あるいは個別に表示する画像表示部２４０とを備えた。【選択図】        図４
2008110155.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮影して得られた原画像、および、該原画像に所定の画像処理が施されてなる処理済画像を入手する画像入手部と、
前記画像入手部で入手された原画像と処理済画像との差分を表わす差分画像を生成する差分画像生成部と、
前記差分画像生成部で生成された差分画像と前記処理済画像とを同時あるいは個別に表示する画像表示部とを備えたことを特徴とする画像表示装置。
【請求項２】
前記画像入手部が、前記原画像および前記処理済画像として、前記被写体に対する医療撮影によって得られた、該被写体の内部構成が画像化されてなる医用画像、および、該医用画像に前記画像処理が施されて得られた処理済医用画像を入手するものであることを特徴とする請求項１記載の画像表示装置。
【請求項３】
前記画像入手部が、前記処理済画像として、前記原画像中の所定の画像部分を強調する強調処理が前記画像処理として施されてなる画像を入手するものであることを特徴とする請求項１記載の画像表示装置。
【請求項４】
前記画像入手部が、前記処理済画像として、該原画像中の所定の画像部分を強調する強調処理を少なくとも含む複数種類の画像処理からなる複合処理が前記画像処理として施されてなる画像を入手するものであることを特徴とする請求項１記載の画像表示装置。
【請求項５】
前記原画像に前記画像処理を施して前記処理済画像を生成する画像処理部を備え、
前記画像入手部が、前記画像処理部で生成された処理済画像を入手するものであることを特徴とする請求項１記載の画像表示装置。
【請求項６】
前記画像表示部が、前記差分画像を表示する際には、前記原画像と前記処理済画像との少なくとも一方の画像も並べて表示するものであることを特徴とする請求項１記載の画像表示装置。
【請求項７】
前記画像表示部が、前記差分画像と前記処理済画像とのうちの操作に応じた画像を表示するものであることを特徴とする請求項１記載の画像表示装置。
【請求項８】
前記画像表示部が、前記差分画像と前記原画像と前記処理済画像とのうちの操作に応じた画像を表示するものであることを特徴とする請求項１記載の画像表示装置。
【請求項９】
コンピュータに組み込まれ、該コンピュータ上で、
被写体を撮影して得られた原画像、および、該原画像に所定の画像処理が施されてなる処理済画像を入手する画像入手部と、
前記画像入手部で入手された原画像と処理済画像との差分を表わす差分画像を生成する差分画像生成部と、
前記差分画像生成部で生成された差分画像と前記処理済画像とを同時あるいは個別に表示する画像表示部とを構築することを特徴とする画像表示プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被写体を撮影した画像を表示する画像表示装置と、コンピュータをそのような画像表示装置として動作させる画像表示プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
医療の分野においては、放射線等を使って被験者の体内を撮影した医用画像を、被験者の病状の診断等に利用することが広く行われている。医用画像を診断に利用することにより、被験者に外的なダメージを与えることなく、被験者の病状の進行状態などを把握することができ、治療方針の決定などに必要な情報を手軽に得ることができる。
【０００３】
また、近年では、放射線を使ってデジタルの医用画像を得るＣＲ（Ｃｏｍｐｕｔｅｄ  Ｒａｄｉｏｇｒａｐｈｙ）装置や、放射線を使って被験者の断層像を得るＣＴ装置（Ｃｏｍｐｕｔｅｄ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）、および強磁場を使って被験者の断層像を得るＭＲＩ装置（Ｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｒｅｓｏｎａｎｃｅ  Ｉｍａｇｉｎｇ）などが広く用いられてきており、従来のＸ線フィルム等を使った医用画像に替えて、デジタルの医用画像が一般的に利用されてきている。
【０００４】
このような医用画像のデジタル化によって、医用画像に画像処理を施すことが容易となり、骨や血管や臓器等の輪郭を強調して鮮明な医用画像を得る技術や（特許文献１および特許文献２参照。）、乳癌における特徴形態である微小石灰化像を強調して乳癌の診断に有効な医用画像を得る技術（特許文献３参照。）等が提案されている。
【特許文献１】特開平１０−７５３９５号公報
【特許文献２】特開平０９−２４８２９１号公報
【特許文献３】特許第３４０２６３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のような技術において、例えば、骨の形状を精密に認識したり、上記の微小石灰化像を見落とすことなく確実に認識する等といった、診断の正確を期すために医師等が行う認識行為の際には、それらの技術で得られる強調画像に写っている他の組織の像が邪魔になる場合がある。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑み、正確な診断に有効な画像を表示することができる画像表示装置と、コンピュータをそのような画像表示装置として動作させることができる画像表示プログラムとを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成する本発明の画像表示装置は、
被写体を撮影して得られた原画像、および、その原画像に所定の画像処理が施されてなる処理済画像を入手する画像入手部と、
上記画像入手部で入手された原画像と処理済画像との差分を表わす差分画像を生成する差分画像生成部と、
上記差分画像生成部で生成された差分画像と上記処理済画像とを同時あるいは個別に表示する画像表示部とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
ここで、本発明の画像表示装置において、
「上記画像入手部が、上記原画像および上記処理済画像として、上記被写体に対する医療撮影によって得られた、その被写体の内部構成が画像化されてなる医用画像、および、その医用画像に上記画像処理が施されて得られた処理済医用画像を入手するものである」という形態や、あるいは、
「上記画像入手部が、上記処理済画像として、上記原画像中の所定の画像部分を強調する強調処理が上記画像処理として施されてなる画像を入手するものである」という形態や、あるいは、
「上記画像入手部が、上記処理済画像として、その原画像中の所定の画像部分を強調する強調処理を少なくとも含む複数種類の画像処理からなる複合処理が上記画像処理として施されてなる画像を入手するものである」という形態は典型的な形態である。
【０００９】
本発明の画像表示装置によれば、典型的には上記強調処理によって所定の画像部分が強調された処理済医用画像と元の医用画像との差分画像および処理済医用画像が表示される。これにより、例えばその強調処理が骨や血管や臓器等の輪郭を強調する処理である場合にはそれらの輪郭が強調された医用画像と、強調された輪郭のみの画像とが同時あるいは個別に表示されることとなる。その結果、医師等の観察者は、強調された医用画像によって被写体の体内の全体的な様子を観ることができると共に、骨や血管や臓器等の形状、あるいは癌等といった注目している病変部等を医用画像から抽出して観ることができる。そして、医師等の観察者は、これらの画像を見比べることで注目部分を確実に把握して正確な診断を行うことができる。つまり、本発明の画像表示装置によれば、正確な診断に有効な画像を表示することができる。
【００１０】
また、本発明の画像表示装置において、
「上記原画像に上記画像処理を施して上記処理済画像を生成する画像処理部を備え、
上記画像入手部が、上記画像処理部で生成された処理済画像を入手するものである」という形態は好ましい形態である。
【００１１】
この好ましい形態の画像表示装置によれば、上記原画像に基づく画像表示を効率的に行うことができる。
【００１２】
また、本発明の画像表示装置は、
「上記画像表示部が、上記差分画像を表示する際には、上記原画像と上記処理済画像との少なくとも一方の画像も並べて表示するものである」という形態であっても良く、あるいは、
「上記画像表示部が、上記差分画像と上記処理済画像とのうちの操作に応じた画像を表示するものである」という形態であっても良く、あるいは、
「上記画像表示部が、上記差分画像と上記原画像と上記処理済画像とのうちの操作に応じた画像を表示するものである」という形態であっても良い。
【００１３】
これらの形態ではいずれも、医師等の観察者が上記差分画像や上記原画像や上記処理済画像を互いに見比べやすいように表示に工夫が加えられている。
【００１４】
また、上記目的を達成する本発明の画像表示プログラムは、
コンピュータに組み込まれ、そのコンピュータ上で、
被写体を撮影して得られた原画像、および、その原画像に所定の画像処理が施されてなる処理済画像を入手する画像入手部と、
上記画像入手部で入手された原画像と処理済画像との差分を表わす差分画像を生成する差分画像生成部と、
上記差分画像生成部で生成された差分画像と上記処理済画像とを同時あるいは個別に表示する画像表示部とを構築することを特徴とする。
【００１５】
本発明の画像表示プログラムによれば、上述した本発明の画像表示装置の構成要素がコンピュータによって容易に構築される。
【００１６】
尚、本発明の画像表示プログラムについては、ここではその基本形態のみを示すに止めるが、これは単に重複を避けるためであり、本発明の画像表示プログラムには、上記の基本形態のみではなく、前述した画像表示装置の各形態に対応する各種の形態が含まれる。
【００１７】
また、本発明の画像表示プログラムがコンピュータ上に構築する画像入手部などといった要素は、１つの要素が１つのプログラム部品によって構築されるものであっても良く、１つの要素が複数のプログラム部品によって構築されるものであっても良く、複数の要素が１つのプログラム部品によって構築されるものであっても良い。また、これらの要素は、そのような作用を自分自身で実行するものとして構築されても良く、あるいは、コンピュータに組み込まれている他のプログラムやプログラム部品に指示を与えて実行するものとして構築されても良い。
【発明の効果】
【００１８】
以上、説明したように、本発明によれば、正確な診断に有効な画像を表示することができる画像表示装置と、コンピュータをそのような画像表示装置として動作させることができる画像表示プログラムとを得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００２０】
図１は、本発明の一実施形態が適用された医療診断システムの概略構成図である。
【００２１】
図１に示す医療診断システムは、被験者に対する後述の医療撮影によって得られた、その被験者の体内構成が画像化されてなる医用画像を生成する画像生成装置１０と、医用画像中の例えば骨の輪郭等といった画像部分を強調する強調処理を行って強調画像を生成し、更にその強調画像と元となった医用画像（以下、原医用画像と呼ぶ）との差分画像を生成して、それら原医用画像や強調画像や差分画像を診断のために表示する診断装置３０と、それら原医用画像や強調画像や差分画像等を保管する管理サーバ２０とで構成されている。この医療診断システムでは、これら画像生成装置１０、管理サーバ２０、及び診断装置３０はネットワーク回線を介して互いに接続されている。
【００２２】
画像生成装置１０には、被験者に放射線を照射し、被験者の体内を透過してきた放射線を計測するという医療撮影によって、その被験者の体内構成を表わすデジタルの医用画像を生成するＣＲ装置１１や、被験者に強磁場を掛けて電波を照射することで元素の体内分布等を計測する医療撮影によって、被験者の断層画像を生成するＭＲＩ装置１２や、放射線を使った医療撮影によって、被験者の断層画像を生成するＣＴ装置（図示しない）や、放射線を使った医療撮影によって、乳癌の診断を目的としたいわゆるマンモグラフィ画像を生成するマンモグラフィ装置（図示しない）等が含まれる。
【００２３】
また、画像生成装置１０では、医用画像を生成する際に、例えばマンモグラフィ画像等といった医用画像の種類や被験者の氏名等の被験者情報の入力が行われると共に、その被験者を識別するための識別番号が割り当てられ、生成された医用画像は被験者情報や識別番号と共に上記の原医用画像として管理サーバ２０に送られる。
【００２４】
管理サーバ２０は、画像生成装置１０から原医用画像、被験者情報、および識別番号が送られてくると、それらを互いに対応付けて保管する。
【００２５】
ここで、本実施形態では、管理サーバ２０は、図１の医療診断システムにおける画像生成装置１０からネットワーク回線を介して送られてくる原医用画像だけでなく、例えばシステム外の画像生成装置１０で生成された原医用画像や、その原医用画像に基づく強調画像であって所定の記憶媒体等を介して渡されるものも保管する。このとき、これらシステム外からもたらされた原医用画像や強調画像が管理サーバ２０に保管される際には、それらの画像についての被験者情報や識別番号が、この管理サーバ２０に対するキーボード操作等によって入力される。
【００２６】
診断装置３０は、外観構成上、本体装置３１、その本体装置３１からの指示に応じてモニタ３２ａ上に画像を表示する画像表示装置３２、本体装置３１に、キー操作に応じた各種の情報を入力するキーボード３３、および、モニタ３２ａ上の任意の位置を指定することにより、その位置に表示された、例えばアイコン等に応じた指示を入力するマウス３４を備えている。
【００２７】
ユーザが診断装置３０のマウス３４等を使って被験者の氏名や識別番号等を入力すると、その入力内容が管理サーバ２０に伝えられる。管理サーバ２０は、診断装置３０から伝えられた入力内容を使って、その入力内容が示す被験者の氏名と同じ氏名を含む被験者情報や、その被験者情報およびその入力内容が示す識別番号と同じ識別番号に対応付けられている画像を検索する。
【００２８】
そして、その検索で、画像として原医用画像のみが見つかった場合には、その検索で得られた原医用画像と被験者情報とを診断装置３０に向けて送る。診断装置３０では、管理サーバ２０から送られてきた原医用画像と被験者情報とに基づいて、上記の強調画像や差分画像が生成され、モニタ３２ａ上に、それらの原医用画像や強調画像や差分画像が表示される。また、診断装置３０で生成された強調画像や差分画像は管理サーバ２０に送られ、管理サーバ２０は、既に保管されている原医用画像と共に、それらの画像を被験者情報や識別番号と対応付けて保管する。
【００２９】
一方、上記の検索で、画像として原医用画像だけでなく、過去に診断装置３０等で生成された強調画像や差分画像も見つかった場合には、管理サーバ２０は、原医用画像や被験者情報と共にそれらの画像も診断装置３０に向けて送る。診断装置３０では、原医用画像と強調画像とが送られてきたときには、強調画像の生成が省略され、原医用画像と強調画像と差分画像とが送られてきたときには、強調画像および差分画像の生成が省略される。
【００３０】
図１に示す医療診断システムは、基本的には以上のように構成され、医師等のユーザは、診断装置３０のモニタ３２ａ上に表示された原医用画像や強調画像や差分画像を観察すること等により、被験者に外的なダメージを与えることなく、その被験者の病状を診断することができる。
【００３１】
ここで、この医療診断システムにおける本発明の一実施形態としての特徴は、診断装置３０で実行される処理内容にある。以下、診断装置３０について詳しく説明する。
【００３２】
図２は、診断装置３０のハードウェア構成図である。
【００３３】
診断装置３０の本体装置３１の内部には、図２に示すように、各種プログラムを実行するＣＰＵ３０１、ハードディスク装置３０３に格納されたプログラムが読み出されＣＰＵ３０１での実行のために展開される主メモリ３０２、各種プログラムやデータ等が保存されたハードディスク装置３０３、ＦＤ４１が装填され、そのＦＤ４１をアクセスするＦＤドライブ３０４、ＣＤ−ＲＯＭ４２をアクセスするＣＤ−ＲＯＭドライブ３０５、管理サーバ２０から画像データを受け取り、管理サーバ２０に各種指示データを送るＩ／Ｏインタフェース３０６が内蔵されており、これらの各種要素と、さらに図１にも示す画像表示装置３２、キーボード３３、マウス３４は、バス３０７を介して相互に接続されている。
【００３４】
ここで、ＣＤ−ＲＯＭ４２には、診断装置３０内に本発明の画像表示装置の一実施形態を構築するための、本発明の画像表示プログラムの一実施形態である画像表示プログラム１００（図３参照）が記憶されている。
【００３５】
図３は、本発明の画像表示プログラムの一実施形態である画像表示プログラム１００が記憶されたＣＤ−ＲＯＭ４２を示す概念図である。
【００３６】
図３に示すように、ＣＤ−ＲＯＭ４２に記憶された、本発明の画像表示プログラムの一実施形態である画像表示プログラム１００は、画像入手部１１０、画像処理部１２０、差分画像生成部１３０、および画像表示部１４０で構成されている。
【００３７】
ＣＤ−ＲＯＭ４２は、診断装置３０のＣＤ−ＲＯＭドライブ３０５に装填され、ＣＤ−ＲＯＭ４２に記憶された画像表示プログラム１００が診断装置３０にアップロードされてハードディスク装置３０３に記憶される。そして、この画像表示プログラム１００が起動されて実行されることにより、診断装置３０内に本発明の画像表示装置の一実施形態である画像表示装置２００（図４参照）が構築される。
【００３８】
尚、上記では、画像表示プログラム１００を記憶する記憶媒体としてＣＤ−ＲＯＭ４２が例示されているが、この画像表示プログラム１００を記憶する記憶媒体はＣＤ−ＲＯＭに限られるものではなく、それ以外の光ディスク、ＭＯ、ＦＤ、磁気テープなどの記憶媒体であってもよい。また、画像表示プログラム１００は、記憶媒体を介さずに、Ｉ／Ｏインタフェース３０６を介して直接に診断装置３０に供給されるものであってもよい。
【００３９】
画像表示プログラム１００の各部の詳細については、画像表示装置２００の各部の作用と一緒に説明する。
【００４０】
図４は、画像表示装置２００の機能ブロック図である。
【００４１】
この図４に示す、本発明の画像表示装置の一実施形態である画像表示装置２００は、画像入手部２１０と、画像処理部２２０と、差分画像生成部２３０と、画像表示部２４０とを有する。
【００４２】
図３の画像表示プログラム１００が、図１の診断装置３０において起動されると、その画像表示プログラム１００の画像入手部１１０、画像処理部１２０、差分画像生成部１３０、および画像表示部１４０は、それぞれ図４に示す画像表示装置２００の画像入手部２１０、画像処理部２２０、差分画像生成部２３０、および画像表示部２４０を構築する。ここで、これら画像表示装置２００の各要素は、コンピュータのハードウェアとそのコンピュータで実行されるＯＳやアプリケーションプログラムとの組合せで構成されているのに対し、図３の画像表示プログラム１００の各要素は、アプリケーションプログラムのみによって構成されている。
【００４３】
また、この画像表示装置２００における画像入手部２１０、画像処理部２２０、差分画像生成部２３０、および画像表示部２４０は、それぞれ本発明の画像表示装置における画像入手部、画像処理部、差分画像生成部、および画像表示部の各一例に相当する。
【００４４】
以下、この図４に示す画像表示装置２００の各要素を説明することによって、図３に示す画像表示プログラム１００の各要素も併せて説明する。
【００４５】
ユーザが図１に示すマウス３４やキーボード３３を使って被験者の氏名や識別番号等を入力すると、その入力内容が図２のＩ／Ｏインタフェース３０６を介して管理サーバ２０に伝えられる。上述したように管理サーバ２０は、この入力内容を使って、その入力内容が示す被験者の氏名と同じ氏名を含む被験者情報や、その被験者情報およびその入力内容が示す識別番号と同じ識別番号に対応付けられている画像を検索する。そして、画像として原医用画像のみが見つかった場合には、管理サーバ２０は、被験者情報とその原医用画像とを送り、画像として、過去に作成された強調画像や差分画像も見つかった場合には、管理サーバ２０はそれらの画像も送る。
【００４６】
このとき、本実施形態では、管理サーバ２０は、被験者情報と共に送る各種画像について、図４に示すように、原医用画像Ｇ１のみを送る場合には画像表示装置２００が備える画像入手部２１０と画像処理部２２０との双方に向けて送り、原医用画像Ｇ１および既作成の強調画像Ｇ２’を送る場合や、原医用画像Ｇ１、強調画像Ｇ２’、および差分画像Ｇ３’を送る場合には、画像入手部２１０のみに向けて送る。
【００４７】
管理サーバ２０から原医用画像Ｇ１のみが送られてきた場合、画像入手部２１０と共に被験者情報および原医用画像Ｇ１を受け取った画像処理部２２０は、原医用画像Ｇ１と一緒に渡された被験者情報が示すその原医用画像Ｇ１の種類に応じて、以下の２種類の画像処理のうちの１つをその原医用画像Ｇ１に施して強調画像Ｇ２を生成する。
【００４８】
ここで、本実施形態では、原医用画像Ｇ１として扱われる画像は、乳癌の診断を目的としたいわゆるマンモグラフィ画像と、それ以外の、例えば図１のＣＲ装置１１やＭＲＩ装置１２等で得られた医用画像とに大別される。
【００４９】
図４の画像処理部２２０は、画像中の所定の高帯域幅内の空間周波数の画像部分を強調するいわゆるエッジ強調処理を行うことで臓器等の輪郭を強調する機能を有すると共に、乳癌における特徴形態である微小石灰化像を強調する微小石灰化像強調処理と上記のエッジ強調処理とを組み合わせた複合処理を行う機能も有している。そして、画像処理部２２０は、被験者情報が示す原医用画像Ｇ１の種類がマンモグラフィ画像以外の医用画像であった場合には上記のエッジ強調処理を実行し、その種類がマンモグラフィ画像であった場合には上記の複合処理を実行する。これにより、例えば骨や血管や臓器等の輪郭が強調された鮮明な医用画像や、微小石灰化像が強調された、乳癌の診断に有効なマンモグラフィ画像が強調画像Ｇ２として得られることとなる。この画像処理部２２０で得られた強調画像Ｇ２は、画像入手部２１０に渡される。そして、画像入手部２１０は、原医用画像Ｇ１および画像処理部２２０で作成された強調画像Ｇ２を差分画像生成部２３０と画像表示部２４０とに渡す。
【００５０】
また、画像入手部２１０は、管理サーバ２０から原医用画像Ｇ１と既作成の強調画像Ｇ２’とが送られてきた場合にも、それらの画像を差分画像生成部２３０と画像表示部２４０とに渡す。さらに、画像入手部２１０は、管理サーバ２０から原医用画像Ｇ１と既作成の強調画像Ｇ２’と既作成の差分画像Ｇ３’が送られてきた場合には、それらの画像を画像表示部２４０に渡す。
【００５１】
差分画像生成部２３０は、上述のように、画像入手部２１０から、原医用画像Ｇ１と強調画像Ｇ２との組や原医用画像Ｇ１と既作成の強調画像Ｇ２’との組を渡され、それらの組をなす２つの画像の差分を表わす差分画像Ｇ３を生成する。これにより、例えば骨や血管や臓器等の輪郭や微小石灰化像等といった被験者の診断に必要な特徴部分のみが抽出された画像が得られることとなる。この差分画像生成部２３０で得られた差分画像Ｇ３は、画像表示部２４０に渡される。
【００５２】
画像表示部２４０は、原医用画像Ｇ１と強調画像Ｇ２と差分画像Ｇ３との組、原医用画像Ｇ１と既作成の強調画像Ｇ２’と差分画像Ｇ３との組、および、原医用画像Ｇ１と既作成の強調画像Ｇ２’と既作成の差分画像Ｇ３’との組という、３パターンのうちのいずれかのパターンで３種類の画像を受け取る。そして、画像表示部２４０は、これら３種類の画像を後述の表示画面に表示する。
【００５３】
尚、以下では、説明を簡単なものとするために、強調画像Ｇ２と既作成の強調画像Ｇ２’とについて特に区別せずに強調画像Ｇ２と呼び、同様に、差分画像Ｇ３と既作成の差分画像Ｇ３’とについて特に区別せずに差分画像Ｇ３と呼ぶ。
【００５４】
図５は、表示画面を示す模式図である。
【００５５】
この図５に示す表示画面２４１は、画像入手部２１０から渡された被験者情報が示す被験者の氏名が記載される氏名欄２４１ａと、原医用画像Ｇ１が表示される第１表示部分２４１ｂと、差分画像Ｇ３と強調画像Ｇ２とのうちの後述の操作に応じた画像が表示される第２表示部分２４１ｃと、その第２表示部分２４１ｃへの差分画像Ｇ３の表示を指示するための第１ラジオボタン２４１ｄと、その第２表示部分２４１ｃへの強調画像Ｇ２の表示を指示するための第２ラジオボタン２４１ｅとを備えている。
【００５６】
ユーザは、第２表示部分２４１ｃに差分画像Ｇ３を表示させて観察することで、被験者の診断に必要な特徴部分の位置や形状を正確に把握することができる。そして、第１表示部分２４１ｂに表示されている原医用画像Ｇ１や、第２表示部分２４１ｃに表示させた強調画像Ｇ２を上記の差分画像Ｇ３と見比べて観察することで、上記の特徴部分の実際の画像や周辺組織の様子等を詳細に把握することができる。
【００５７】
このように、本実施形態の画像表示装置２００によれば、正確な診断に有効な画像を表示することができる。
【００５８】
尚、原医用画像、強調画像、および差分画像を表示する表示画面は、この図５に示す本実施形態の表示画面２４１に限るものではない。
【００５９】
以下、この表示画面の別例について説明する。
【００６０】
図６は、図５に示す表示画面２４１とは異なる表示画面を示す模式図である。
【００６１】
この図６に示す表示画面４１０は、被験者情報が示す被験者の氏名が記載される氏名欄４１０ａと、差分画像Ｇ３と強調画像Ｇ２と原医用画像Ｇ１とのうちの後述の操作に応じた画像が表示される表示部分４１０ｂと、その表示部分４１０ｂへの差分画像Ｇ３の表示を指示するための第１ラジオボタン４１０ｃと、その表示部分４１０ｂへの強調画像Ｇ２の表示を指示するための第２ラジオボタン４１０ｄと、その表示部分４１０ｂへの原医用画像Ｇ１の表示を指示するための第３ラジオボタン４１０ｅとを備えている。
【００６２】
ユーザは、図５に示す表示画面２４１と同様に、この表示画面４１０によっても、３種類の画像を見比べることで特徴部分の位置や形状を正確に把握したり特徴部分の実際の画像や周辺組織の様子等を詳細に把握することができる。
【００６３】
このように、この図６に示す表示画面４１０を表示するタイプの画像表示装置によっても、図５に示す表示画面２４１を表示する上述の画像表示装置２００と同様に、正確な診断に有効な画像を表示することができる。
【００６４】
尚、上記では、本発明の画像表示装置の一実施形態として、医用画像を処理対象とした画像表示装置２００を例示したが、本発明はこれに限るものではなく、本発明の画像表示装置は、例えばデジタルカメラ等の撮影装置での撮影で得られた撮影画像や、原稿をスキャナ等で読み取って得られた読取画像等を処理対象としたもの等であっても良い。
【００６５】
また、上記では、本発明にいう画像処理部の一例として、画像中の所定の高帯域幅内の空間周波数の画像部分を強調するエッジ強調処理と、微小石灰化像を強調する微小石灰化像強調処理と上記の強調処理とを組み合わせた複合処理とを実行できる画像処理部２２０を例示したが、本発明はこれに限るものではない。本発明の画像処理部は、例えば上記の２種類の画像処理のうちいずれか一方の画像処理のみを実行するものであっても良い。また、上記の複合処理は、上記のような画像部分の強調に係わる強調処理だけでなく、例えば画像の色を変更する画像処理を含むもの等であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の一実施形態が適用された医療診断システムの概略構成図である。
【図２】診断装置３０のハードウェア構成図である。
【図３】本発明の画像表示プログラムの一実施形態である画像表示プログラム１００が記憶されたＣＤ−ＲＯＭ４２を示す概念図である。
【図４】画像表示装置２００の機能ブロック図である。
【図５】表示画面を示す模式図である。
【図６】図５に示す表示画面２４１とは異なる表示画面を示す模式図である。
【符号の説明】
【００６７】
１０    画像生成装置
１１    ＣＲ装置
１２    ＭＲＩ装置
２０    管理サーバ
３０    診断装置
３１    本体装置
３２    画像表示装置
３２ａ    モニタ
３３    キーボード
３４    マウス
４１    ＦＤ
４２    ＣＤ−ＲＯＭ
１００    画像表示プログラム
１１０    画像入手部
１２０    画像処理部
１３０    差分画像生成部
１４０    画像表示部
２００    画像表示装置
２１０    画像入手部
２２０    画像処理部
２３０    差分画像生成部
２４０    画像表示部
２４１    表示画面
２４１ａ    氏名欄
２４１ｂ    第１表示部分
２４１ｃ    第２表示部分
２４１ｄ    第１ラジオボタン
２４１ｅ    第２ラジオボタン
３０１    ＣＰＵ
３０２    主メモリ
３０３    ハードディスク装置
３０４    ＦＤドライブ
３０５    ＣＤ−ＲＯＭドライブ
３０６    Ｉ／Ｏインタフェース
４１０    表示画面
４１０ａ    氏名欄
４１０ｂ    表示部分
４１０ｃ    第１ラジオボタン
４１０ｄ    第２ラジオボタン
４１０ｅ    第３ラジオボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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