(57)【要約】【課題】インテリジェント・ラベルプリンタ制御のシステムおよび方法。【解決手段】注文データに基づきインテリジェントにラベルを印刷する方法およびシステムである。方法の一例はレシートプリンタで注文データを受信することを含む。レシートプリンタはオペレータの入力から注文データを受信または生成するよう構成されたＰＯＳ端末に通信可能に接続される。注文データは次にラベルプリンタに伝送されラベルプリンタで処理して対応するラベルプリンタを生成する。ラベルプリンタは複数の予め定義されたテンプレートを参照してラベルデータを生成する。ラベルデータの生成に加え、またはその一部として、ラベルプリンタはさらに注文データに基づき顧客データを生成する。【選択図】図１
2008282398.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
注文データに基づきラベルデータを印刷する方法であって、
第１プリンタで前記注文データを受信すること、
前記注文データを処理してラベルデータを生成すること、
前記ラベルデータの少なくとも一部を前記第１プリンタに通信リンクを有する第２プリ
ンタで印刷することと、を含むことを特徴とする注文データに基づきラベルデータを印刷
する方法。
【請求項２】
前記第１プリンタが前記注文データを処理して前記ラベルデータを生成することを特徴
とする請求項１に記載の注文データに基づきラベルデータを印刷する方法。
【請求項３】
前記通信リンクで前記注文データを前記第１プリンタから前記第２プリンタに転送する
ことを含み、
前記第２プリンタが前記注文データを処理してラベルデータを生成することを特徴とす
る注文データに基づきラベルデータを印刷する方法。
【請求項４】
前記ラベルデータの選択された部分を前記第２プリンタで受信することを含むことを特
徴とする注文データに基づきラベルデータを印刷する方法。
【請求項５】
前記注文データの処理は前記注文データを複数の予め定義されたテンプレートと比較す
ることを含むことを特徴とする請求項１に記載の注文データに基づきラベルデータを印刷
する方法。
【請求項６】
予め定義された前記テンプレートはプログラムされることを特徴とする請求項５に記載
の注文データに基づきラベルデータを印刷する方法。
【請求項７】
予め定義された前記テンプレートはＸＭＬ文書に格納されることを特徴とする請求項５
に記載の注文データに基づきラベルデータを印刷する方法。
【請求項８】
前記注文データに基づき前記第１プリンタでレシートを印刷することことを特徴とする
を含む注文データに基づきラベルデータを印刷する方法。
【請求項９】
前記通信リンクは前記第１プリンタから前記第２プリンタへの一方向リンクであること
を特徴とする請求項１に記載の注文データに基づきラベルデータを印刷する方法。
【請求項１０】
前記注文データは金銭取引を処理するよう構成されたＰＯＳ端末から前記第１プリンタ
で受信されることを特徴とする請求項１に記載の注文データに基づきラベルデータを印刷
する方法。
【請求項１１】
前記注文データの処理は前記注文データに基づき顧客を識別し、該顧客に関連付けられ
た顧客データを更新することを含むことを特徴とする請求項１に記載の注文データに基づ
きラベルデータを印刷する方法。
【請求項１２】
プリンタであって、
前記プリンタに外付けの第１装置から注文データを受信するよう構成された受信ポート
と、
前記注文データおよび前記注文データに基づき生成されたラベルデータの少なくとも一
方を前記プリンタに外付けの第２装置に送信するよう構成された送信ポートと、
前記注文データの少なくとも一部および／あるいは前記ラベルデータの少なくとも一部
を印刷するよう構成された印刷機構と、を含むことを特徴とするプリンタ。
【請求項１３】
前記第２装置は前記プリンタにより送信された注文データを処理して前記ラベルデータ
を生成するよう構成されることを特徴とする請求項１２に記載のプリンタ。
【請求項１４】
前記注文データを処理して前記ラベルデータを生成するよう構成されたプロセッサを含
むことを特徴とする請求項１２に記載のプリンタ。
【請求項１５】
前記プロセッサは前記注文データを複数の予め定義されたテンプレートと比較すること
により前記ラベルデータを生成するよう構成されることを特徴とする請求項１４に記載の
プリンタ。
【請求項１６】
予め定義された前記テンプレートはプログラムされることを特徴とする請求項１５に記
載のプリンタ。
【請求項１７】
予め定義された前記テンプレートはＸＭＬ文書に格納されることを特徴とする請求項１
５に記載のプリンタ。
【請求項１８】
前記プロセッサはさらに前記注文データに基づき顧客を識別し前記顧客に関連付けられ
た顧客データを更新するよう構成されることを特徴とする請求項１５に記載のプリンタ。
【請求項１９】
注文処理システムであって、
注文データを受信し送信するよう構成されたＰＯＳ端末と、
前記ＰＯＳ端末に通信可能に接続され、前記注文データを受信して注文データに基づき
レシートを印刷するよう構成されたレシートプリンタと、
前記注文データに基づきラベルデータを生成するよう構成されたプロセッサと、
前記注文データおよび前記ラベルデータの少なくとも一方を前記レシートプリンタから
前記ラベルプリンタに転送するよう構成された通信リンクを含むデータ・ネットワークと
、
前記レシートプリンタから前記データを受信し、前記ラベルデータの少なくとも一部を
印刷するよう構成されたラベルプリンタと、を含むことを特徴とする注文処理システム。
【請求項２０】
前記プロセッサは前記レシートプリンタ、前記ラベルプリンタ、および前記データ・ネ
ットワークに通信可能に接続される演算装置の少なくとも１つに一体化されていることを
特徴とする請求項１９に記載の注文処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願はインテリジェント・ラベルプリンタの制御に関する。より具体的には、本出願
の実施形態は販売取引から抽出されるデータに基づきインテリジェントにラベルを印刷す
る方法およびシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
販売取引において顧客は一ヶ所で注文し、別の場所で注文を受け取ることがある。この
ような手筈は例えばレストランのドライブ・スルー・レーンで見られる。しかしレジ係り
と顧客は各々の場所でしばしば注文を間違えたり、品目を見間違えたりし得る。例えば、
最初の注文の準備が２番目の、後に出された注文より長くかかることがある。従って、特
に注文された各品目の包装が似通っている場合、２番目の注文が誤って最初の注文を出し
た顧客により受け取られる可能性がある。
【０００３】
さらに、標準包装および／あるいはノーブランドのラベルの場合顧客が容易に正しい品
目の引渡しを確認することを妨げる可能性がある。例えば、「ハンバーガー」などのラベ
ルはコックが特定のトッピングを含んだり、または除いたりしたかを確認できない。これ
らの問題は顧客が何人かのグループを代表しており、各品目をグループの正しい相手に渡
す必要があるとますます難しくなる。
【０００４】
【特許文献１】米国特許出願公開第２００２／０００４７４９号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従って、注文をインテリジェントかつ便利にラベル付けする方法およびシステムが望ま
れている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の実施形態は全般的に注文をインテリジェントにラベル付けする方法およびシス
テムに関する。方法およびシステムは「レシート」プリンタおよび「ラベル」プリンタ間
でインテリジェント・データ・リンクを提供することが好ましい。インテリジェント・デ
ータ・リンクは注文のラベルに印刷された情報がレシートのデータと一致することを保証
し、それによりプロセスに人為的なミスが導入されることを最小限に留める。例として、
システムは一般的な小売店に見られる複数のＰＯＳ端末に対応するよう複数のプリンタお
よび複数のデータ・リンクを含むことができる。例えば、多くのクイックサーブ・レスト
ランはドライブ・スルーのＰＯＳ端末および複数のウォークインＰＯＳ端末を有し、各々
がレシートプリンタを有する。このようなレストランでしばしば見かけるように、さまざ
まの調理コーナーにラベルプリンタも備えられ得る。
【０００７】
実施形態の一例は注文データに基づきインテリジェントにラベルを印刷する方法に向け
られる。方法は販売時点管理（ＰＯＳ）端末に通信可能に接続されるレシートプリンタに
おいて注文データを受信することを含むことができる。注文データは次に予め定義された
複数のテンプレートに関連して処理され、ラベルデータを生成することができる。ラベル
データまたはその一部分は、レシートプリンタに通信リンクを有するラベルプリンタで印
刷させることができる。注文データはレシートプリンタ、ラベルプリンタ、またはレシー
トプリンタおよびラベルプリンタに通信可能に接続される別途の演算装置において処理す
ることができる。
【０００８】
実施形態の別例はラベル印刷方法の少なくとも一部分を実施するよう構成されたプリン
タに向けられる。例えば、プリンタは第１外付け装置から注文データを受信するよう構成
された受信ポートおよび注文データを第２外付け装置に送信または転送するよう構成され
た送信ポートを含むよう構成される。送信ポートはさらに注文データに基づき生成される
ラベルデータを送信するよう適応させることができる。プリンタはさらに注文データの少
なくとも一部分および／またはラベルデータの少なくとも一部分を印刷するよう構成され
た印刷機構を含むことができる。
【０００９】
発明はさらに注文処理システムとして具現されることができ、これは例えばレシートプ
リンタからラベルプリンタに注文データおよび／またはラベルデータを転送するようデー
タ・ネットワークを通じて通信可能に接続されるレシートプリンタおよびラベルプリンタ
を含むことができる。ＰＯＳ端末がレシートプリンタに通信可能に接続されＰＯＳ端末の
オペレータにより入力された注文データを送信することができる。システムはさらに注文
データに基づきラベルデータを生成するよう構成されたプロセッサを含むことができる。
プロセッサはレシートプリンタ、ラベルプリンタ、またはレシートプリンタおよびラベル
プリンタに通信可能に接続される別途の演算装置の一部として具現されることができる。
【００１０】
注文プロセスをインテリジェントに自動化するこのようなシステムおよび方法は従来の
解決法に比べいくつかの利点を提供する。例えば、注文プロセスが簡略化され、プロセス
によりある顧客にたいし正確な注文データをもたらす。さらに人為的ミスの可能性が削減
される。顧客満足、迅速性、およびコスト削減がすべて実現される。
【００１１】
［適用例１］注文データに基づきラベルデータを印刷する方法は、第１プリンタで前記
注文データを受信すること、前記注文データを処理してラベルデータを生成すること、前
記ラベルデータの少なくとも一部を前記第１プリンタに通信リンクを有する第２プリンタ
で印刷することと、を含むことをその要旨とする。
【００１２】
［適用例２］注文データに基づきラベルデータを印刷する方法は、前記第１プリンタが
前記注文データを処理して前記ラベルデータを生成することをその要旨とする。
【００１３】
［適用例３］注文データに基づきラベルデータを印刷する方法は、前記通信リンクで前
記注文データを前記第１プリンタから前記第２プリンタに転送することを含み、前記第２
プリンタが前記注文データを処理してラベルデータを生成することをその要旨とする。
【００１４】
［適用例４］注文データに基づきラベルデータを印刷する方法は、前記ラベルデータの
選択された部分を前記第２プリンタで受信することを含むことをその要旨とする。
【００１５】
［適用例５］注文データに基づきラベルデータを印刷する方法は、前記注文データの処
理は前記注文データを複数の予め定義されたテンプレートと比較することを含むことをそ
の要旨とする。
【００１６】
［適用例６］注文データに基づきラベルデータを印刷する方法は、予め定義された前記
テンプレートはプログラムできることをその要旨とする。
【００１７】
［適用例７］注文データに基づきラベルデータを印刷する方法は、予め定義された前記
テンプレートはＸＭＬ文書に格納されることをその要旨とする。
【００１８】
［適用例８］注文データに基づきラベルデータを印刷する方法は、前記注文データに基
づき前記第１プリンタでレシートを印刷することを含むことをその要旨とする。
【００１９】
［適用例９］注文データに基づきラベルデータを印刷する方法は、前記通信リンクは前
記第１プリンタから前記第２プリンタへの一方向リンクであることをその要旨とする。
【００２０】
［適用例１０］注文データに基づきラベルデータを印刷する方法は、前記注文データは
金銭取引を処理するよう構成されたＰＯＳ端末から前記第１プリンタで受信されることを
その要旨とする。
【００２１】
［適用例１１］注文データに基づきラベルデータを印刷する方法は、前記注文データの
処理は前記注文データに基づき顧客を識別し、該顧客に関連付けられた顧客データを更新
することを含むことをその要旨とする。
【００２２】
［適用例１２］プリンタは、前記プリンタに外付けの第１装置から注文データを受信す
るよう構成された受信ポートと、前記注文データおよび前記注文データに基づき生成され
たラベルデータの少なくとも一方をプリンタに外付けの第２装置に送信するよう構成され
た送信ポートと、前記注文データの少なくとも一部および／あるいは前記ラベルデータの
少なくとも一部を印刷するよう構成された印刷機構とを含むことをその要旨とする。
【００２３】
［適用例１３］プリンタは、前記第２装置は前記プリンタにより送信された注文データ
を処理して前記ラベルデータを生成するよう構成されることをその要旨とする。
【００２４】
［適用例１４］プリンタは、さらに前記注文データを処理して前記ラベルデータを生成
するよう構成されたプロセッサを含むことをその要旨とする。
【００２５】
［適用例１５］プリンタは、前記プロセッサは前記注文データを複数の予め定義された
テンプレートと比較することにより前記ラベルデータを生成するよう構成されることをそ
の要旨とする。
【００２６】
［適用例１６］プリンタは、予め定義された前記テンプレートはプログラムできること
をその要旨とする。
【００２７】
［適用例１７］プリンタは、予め定義された前記テンプレートはＸＭＬ文書に格納され
ることをその要旨とする。
【００２８】
［適用例１８］プリンタは、前記プロセッサはさらに前記注文データに基づき顧客を識
別し前記顧客に関連付けられた顧客データを更新するよう構成されることをその要旨とす
る。
【００２９】
［適用例１９］注文処理システムは、注文データを受信し送信するよう構成されたＰＯ
Ｓ端末と、前記ＰＯＳ端末に通信可能に接続され、前記注文データを受信して注文データ
に基づきレシートを印刷するよう構成されたレシートプリンタと、前記注文データに基づ
きラベルデータを生成するよう構成されたプロセッサと、前記注文データおよび前記ラベ
ルデータの少なくとも一方を前記レシートプリンタから前記ラベルプリンタに転送するよ
う構成された通信リンクを含むデータ・ネットワークと、前記レシートプリンタから前記
データを受信し、前記ラベルデータの少なくとも一部を印刷するよう構成されたラベルプ
リンタと、を含むことをその要旨とする。
【００３０】
［適用例２０］に記載の注文処理システムは、前記プロセッサは前記レシートプリンタ
、前記ラベルプリンタ、および前記データ・ネットワークに通信可能に接続される演算装
置の少なくとも１つに一体化されていることをその要旨とする。
【００３１】
さらなる特徴は続く説明において記載され、ある程度は説明から明らかであり、または
本明細書の実施により学ぶことができる。発明の特徴は特に添付特許請求の範囲で指摘さ
れる手段および組み合わせにより実現され得られる。本発明の特徴は次の説明および添付
特許請求の範囲からより完全に明らかになり、または以下に記載される発明の実施により
学ぶことができよう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
本発明の特徴をさらに明確にするために、添付図面に図示される発明の具体的な実施形
態を参照してより詳細な説明がなされる。これらの図面は発明の典型的な実施形態のみを
描写しており、発明の範囲を限定するものではない。発明は添付図面を使用してより具体
的かつ詳細に記述され説明される。
【００３３】
以下に続く発明の各種実施形態の詳細な説明において、本明細書の一部をなし、例示の
目的から発明が実施され得る具体的な実施形態が示される添付図面が参照される。本発明
の範囲を逸脱することなく他の実施形態を利用することができ、構造的な変更がなされ得
ることが理解されよう。
【００３４】
以下の説明は注文をインテリジェントにラベル付けする方法およびシステムの実施形態
例を提供する。方法およびシステムはレシートプリンタおよびラベルプリンタ間にインテ
リジェント・データ・リンクを提供する。従って注文のラベルに印刷された情報はレシー
トデータと一致し、人為的ミスが削減される。システムは代表的な小売店に見られる複数
のＰＯＳ端末に対応する複数のプリンタおよび複数のデータ・リンクを含むことができる
。例えば、多くのクイックサーブ・レストランはドライブ・スルーＰＯＳ端末および複数
のウォークインＰＯＳ端末を有し、各々がレシートプリンタを有する。このようなレスト
ランでしばしば見かけるさまざまの調理コーナーにラベルプリンタも備えられる。
【００３５】
図１はインテリジェント・ラベルプリンタの制御を実施する複数のラベルプリンタ１０
２および複数のレシートプリンタ１０４を含む代表的なシステムを示す。ラベルプリンタ
１０２およびレシートプリンタ１０４の１つ以上はＥＰＳＯＮ（登録商標）ＴＭ−Ｔ８８
IVプリンタまたはＥＰＳＯＮ（登録商標）ＴＭ−Ｌ９０プリンタであって良い。システ
ムはさらに金銭取引を処理し、オペレータにより入力された注文データを受信し注文デー
タをレシートプリンタ１０４に送信するよう構成された複数のＰＯＳ端末１０６を含むこ
とができる。注文データは顧客または小売業者などのオペレータにより入力されたデータ
であって良く、および／あるいは自動的に生成されるデータを含むことができる。例えば
、注文データは購入価格、購入品目に関する情報、店舗識別、および／あるいは他の金銭
取引情報を含むことができる。ＰＯＳ端末１０６は調理場表示システム端末または調理場
ビデオ・コントローラであることができ、またはそのような端末およびコントローラに接
続されることができ、各々例えばキーパッド、タッチ画面、バーコード・スキャナ、クレ
ジットカード・スキャナ、および／あるいは音声入力などを含むことができる。一実施形
態で、レシートプリンタ１０４の各々は対応するＰＯＳ端末１０６と一体化していても良
い。
【００３６】
レシートプリンタ１０４（または一体化されたレシートプリンタ１０４付のＰＯＳ端末
１０６）は注文データをラベルプリンタ１０２に転送することができる。データはネット
ワーク内の通信リンク経由でレシートプリンタ１０４およびラベルプリンタ１０２間で転
送される。リンクは有線、無線、または有線と無線接続の組み合わせであって良く、中央
スイッチ１０９による接続を含むことができる。ネットワークはユニバーサル・シリアル
・バス、イーサネット（登録商標）、トークン・リング、トークン・バス、非同期転送モ
ード、ファイバ・チャンネル、スペクトラム拡散無線、赤外線、等々などのネットワーク
通信規格を実施するバス／ツリー、環状、および／あるいは星形位相の構造を有するロー
カルエリア・ネットワークである。さらに一実施形態で、レシートプリンタ１０４および
ラベルプリンタ１０２間の接続は一方向および／あるいは１対１の接続である。例えば、
レシートプリンタ１０４の各々は別個の有線または無線リンク経由で対応するラベルプリ
ンタ１０２に接続することができ、それらのいくつかまたはすべてが双方向リンク、レシ
ートプリンタ１０４からラベルプリンタ１０２への一方向リンク、またはこれらの何らか
の組み合わせである。
【００３７】
ラベルプリンタ１０２はレシートプリンタ１０４から受信された注文データを解析する
よう構成されたハードウェアおよび／あるいはソフトウェア要素を含むことができる。あ
るいは、ラベルプリンタ１０２に伝送する前にレシートプリンタ１０４またはネットワー
クに接続された演算装置１１０が注文データを解析することができる。注文データは予め
定義されダイナミックにロードされた選択基準を参照して解釈または解析される。選択基
準は特定の小売店で購入できる品目（例えばメニュー上の品目）を特定する情報、特別の
選択情報（例えばピクルス抜き、トマトの追加、等々）、または販売促進の詳細など他の
情報を含むことができる。選択基準は購入できる品目を追加、除去、または変更できるよ
うプログラム可能である。このように、新しい品目が用意されるにつれ選択基準に入れ、
古くなった品目を段階的に廃止し、特別な選択情報を追加、除去、または変更し、および
／あるいは顧客情報を追加、除去、または変更することができる。
【００３８】
ラベルプリンタ１０２の１つ以上にディスプレイ１１２を加えることができる。ディス
プレイ１１２はオペレータが選択するラベルデータを表示し、オペレータの選択を対応す
るラベルプリンタ１０２に通信するよう構成されたタッチ画面である。一実施形態で、デ
ィスプレイ１１２は対応するラベルプリンタ１０２に一体化していても良い。ラベルプリ
ンタ１０２は注文データから生成されるラベルデータのサブセットを印刷するようディス
プレイ１１２経由で制御される。加えて、または代わりに、ラベルプリンタ１０２はオペ
レータが指定する順序でラベルデータを印刷するようディスプレイ１１２経由で制御され
る。例えば、最初の注文が時間的には２番目の注文に先行しているものの、２番目の注文
が先に顧客に渡す準備ができている場合、オペレータはディスプレイ１１２経由で２番目
の注文に対応するラベルデータを選択して最初の注文に対応するラベルデータより前に印
刷されるようにすることができる。
【００３９】
図１のシステムはさらに顧客情報データベース１１４を含むことができ、これは例えば
顧客識別情報および顧客情報との関係を索引化し記録することができる。例えば、小売店
は顧客に関連して購入数、購入合計額、ユニークな好み、等々を追跡できるようになる。
【００４０】
図２は図１に類似するが、ディスプレイ１１２を有しない代表的なシステムを示す。図
２のシステムは、操作は図１のシステムに類似しているが、ラベルデータを受信順序に従
って印刷するのに適したラベルプリンタ１０２とルータ１０８を有する。この構成は例え
ば時間の節約またはシステムの複雑さを低減するために最小限のユーザ・メンテナンスま
たは介入が好まれる場合に望ましい。図２はさらにネットワークが有線ネットワークでは
なく無線ネットワークに代表される点でも図１と異なる。
【００４１】
図３はレシートプリンタ１０４の１つの実施形態を示す。レシートプリンタ１０４は受
信（Ｒｘ）ポート３０２、送信（Ｔｘ）ポート３０４、プロセッサ（μｐ）３０６、メモ
リ３０８、および印刷機構３１０を含むことができる。受信（Ｒｘ）ポート３０２はＰＯ
Ｓ端末１０６の１つから注文データを受信することができる。ただし、レシートプリンタ
１０４がＰＯＳ端末１０６と一体化されている場合、受信（Ｒｘ）ポート３０２は省略す
ることができる。注文データは次にプロセッサ（μｐ）３０６に転送され、そこで処理さ
れ印刷機構３１０、メモリ３０８、および／あるいは送信（Ｔｘ）ポート３０４に送信さ
れる。レシートプリンタ１０４の実施形態により、受信（Ｒｘ）ポート３０２および送信
（Ｔｘ）ポート３０４は単一の双方向ポートとして組み合わせることができる。
【００４２】
プロセッサ（μｐ）３０６は注文データを処理し、レシートプリンタの他の電子的要素
のいくつかまたはすべてを管理／制御することができる。管理および制御操作はプロセッ
サ（μｐ）３０６にロードされたファームウェアにより扱われる。注文データの処理は印
刷機構３１０または送信（Ｔｘ）ポート３０４など別のインタフェースと互換性があるよ
う注文データをフォーマットし直すことを含むことができる。例えばレシートは印刷機構
３１０により印刷され、プロセッサ（μｐ）３０６はレシート・テンプレート、例えば注
文データを印刷するための特定フォーマットを指定するリストまたは表を含む文書、に従
い注文データをフォーマットすることができる。
【００４３】
メモリ３０８はレシート・テンプレートおよびラベル基準を格納することができる。レ
シート・テンプレートおよびラベル基準はダイナミックに選択可能で、受信（Ｒｘ）ポー
ト３０２、または、例えばネットワーク接続経由で別の装置からデータを受信するよう構
成された別のポート経由でロードされる。ダイナミックに選択可能な基準は例えばＸＭＬ
文書としてフォーマットされた環境設定ファイルに格納される。
【００４４】
プロセッサ（μｐ）３０６は注文データを処理し、注文データを解析し環境設定ファイ
ルのトリガーと比較することにより、ラベルデータを生成することができる。次にラベル
データは送信（Ｔｘ）ポート３０４経由でレシートプリンタ１０４からラベルプリンタ１
０２に転送される。しかし実施形態によって、プロセッサ（μｐ）３０６は代わりにラベ
ルデータを生成せずに注文データを転送してもよい。注文データは、次に、レシートプリ
ンタ１０４に外付けの別のプロセッサによりラベルデータを生成すべく処理される。一実
施形態で、プロセッサ（μｐ）３０６はデュアルインタフェース接続カードに接続された
プロセッサであり、これは受信（Ｒｘ）ポート３０２および送信（Ｔｘ）ポート３０４も
含むことができる。
【００４５】
図４はラベルプリンタ１０２およびそれに接続されたオプションのタッチ画面４１２の
１つの実施形態を示す。ラベルプリンタ１０２は受信（Ｒｘ）ポート４０２、双方向送受
信（Ｒｘ／Ｔｘ）ポート４０４、プロセッサ（μｐ）４０６、メモリ４０８、および印刷
機構４１０を含むことができる。受信（Ｒｘ）ポート４０２は、ネットワーク・リンク経
由でレシートプリンタ１０４により伝送された注文データを受信する。注文データはプロ
セッサ（μｐ）４０６に転送され、そこで処理されてラベルデータを生成する。ラベルデ
ータは印刷機構４１０、メモリ４０８、および／あるいは双方向送受信（Ｒｘ／Ｔｘ）ポ
ート４０４に送信される。
【００４６】
プロセッサ（μｐ）４０６は、注文データを処理し、レシートプリンタの他の電子的要
素のいくつかまたはすべてを管理／制御することができる。管理および制御操作はプロセ
ッサ（μｐ）４０６にロードされたファームウェアにより扱われる。
【００４７】
図３に関連して上述されたように、注文データの処理は印刷機構４１０または双方向送
受信（Ｒｘ／Ｔｘ）ポート４０４など別のインタフェースと互換性があるよう注文データ
をフォーマットし直すことを含むことができる。例えば、ラベルは印刷機構４１０により
印刷され、プロセッサ（μｐ）４０６はダイナミックに選択可能なラベル基準に従って注
文データをフォーマットすることができる。
【００４８】
メモリ４０８は、例えばラベル基準を格納することができる。ラベル基準はダイナミッ
クに選択可能であり、受信（Ｒｘ）ポート４０２、または、例えばネットワーク接続経由
で別の装置からデータを受信するよう構成された別のポート経由でロードされる。ダイナ
ミックに選択可能なラベル基準は環境設定ファイルの形で提供され、これは例えばオプシ
ョン、テンプレート、および／あるいは規則を有するＸＭＬ文書としてフォーマットされ
る。規則はトリガーや動作を含むことができる。以下は環境設定ファイルのオプション部
分が有し得る代表的なフォーマットである。
【００４９】
【数１】
2008282398.tif 000003
【００５０】
以下は環境設定ファイルのテンプレート部分が有し得る代表的なフォーマットである。
【００５１】
【数２】
2008282398.tif 000004
【００５２】
最後に、環境設定ファイルの規則部分は以下の代表的なフォーマットを有する。
【００５３】
【数３】
2008282398.tif 000005
【００５４】
プロセッサ（μｐ）４０６は注文データを解析し環境設定ファイルのテンプレート（上
記規則部分において「トリガー」と表示）と比較することにより注文データを処理してラ
ベルデータを生成する。例えば、環境設定ファイルはテンプレート部分において購入でき
る各種品目のテキスト表示および／あるいはこのような品目の特注特性を含むことができ
る。規則部分は、環境設定ファイルのテンプレート部分を参照して（例えばマッチ・キー
・タグを用い）ある動作を起こすトリガーを定義することができる。その結果、注文デー
タが環境設定ファイルのテンプレート部分に記載されるテキスト・データにマッチすると
それに対応する特定の動作、例えば対応するラベルデータの生成が起こる。上述のように
、テンプレート部分はダイナミックに選択可能であって良く、例えば新しい特注特性をい
つでも追加することができる。テンプレートへのアクセスは、例えば環境設定ファイルを
保護するパスワードなどで制限することができる。
【００５５】
注文データがどのように処理されるかの一例として、環境設定ファイルはテンプレート
部分に「ハンバーガー」および「ピクルス抜き」に対応するマッチ・キー、ならびに規則
部分にマッチ・キーの各々に対応する規則を含むことができる。従って、顧客によりピク
ルス抜きのハンバーガーの注文が出された場合、環境設定ファイルの規則が作動し、注文
データを環境設定ファイルの１つ以上のテンプレートと比較する。「ハンバーガー」と「
ピクルス抜き」が環境設定ファイルのテンプレートにマッチすると認識された場合、対応
するラベルデータが生成される。
【００５６】
ラベルデータは品目の商号を含むことができる。例えば、注文データが「ハンバーガー
」を含む場合、対応するラベルデータは「ジョーズ・バーガー」のような商号であって良
い。加えて、ラベルデータは対応する注文データと同じまたは非常に類似していて良い。
例えば、注文データが「ピクルス抜き」を含む場合、対応するラベルデータも同じ、すな
わち「ピクルス抜き」、またはその略語、例えば「Ｐ抜」となる。さらに、本例では１つ
の注文品目を説明したが、ラベルデータは、複数の注文品目に対応するデータを含むこと
ができる。
【００５７】
プロセッサ（μｐ）４０６はラベルデータを生成する代わりに、受信（Ｒｘ）ポート４
０２経由で外付けの装置からラベルデータを受信しても良い。従ってラベルデータは別の
プロセッサ、例えばレシートプリンタ１０４のプロセッサ（μｐ）３０６、または演算装
置１１０により生成され、演算装置１１０は１つ以上のレシートプリンタ１０４から注文
データを受信し、注文データを処理してラベルデータを生成し、ラベルデータを１つ以上
のラベルプリンタ１０２に伝送するためにネットワーク内に配置される。さらに、ラベル
プリンタ１０２の受信（Ｒｘ）ポート４０２および双方向送受信（Ｒｘ／Ｔｘ）ポート４
０４は、実施形態により単一の双方向入出力ポートとして組み合わせることができる。一
旦、ラベルデータが生成されると印刷機構４１０経由で印刷することができる。
【００５８】
タッチ画面４１２などの入力および出力装置は、ラベルプリンタ１０２に一体化または
通信可能に接続することができる。タッチ画面４１２または類似装置により、オペレータ
は特定のラベルにどのラベルデータを含めるか、またはラベル印刷の順序など各種のオプ
ションを選択することができる。例えば、ラベルプリンタ１０２はキューまたはスプール
でラベル印刷ジョブを受信するかもしれず、印刷ジョブの順序を例えば注文調理の異なっ
た速度に合わせ整理し直す必要があるかもしれない。あるいは、複雑さまたはユーザ・エ
ラーを減らすために、タッチ画面４１２を省略し、ラベルプリンタ１０２は受信順、すな
わち先着順に従い、ラベルを印刷するよう適応させることができる。
【００５９】
レシートプリンタ１０４のメモリ３０８および／あるいはラベルプリンタ１０２のメモ
リ４０８は、顧客情報を格納することができる。メモリ３０８および／あるいはメモリ４
０８に格納された顧客情報は、ラベルプリンタ１０２およびレシートプリンタ１０４に通
信可能に接続される顧客情報データベース１１４に格納される顧客情報を反映することが
できる。このように、ラベルプリンタ１０２および／あるいはレシートプリンタ１０４は
、購入習性等々に基づくある特定の顧客向けの販促品目など更新された顧客情報を含むレ
シートおよび／あるいはラベルを印刷することができる。例えば、レシートまたはラベル
は購入習性等々に基づき顧客向けのクーポンを含むことができる。
【００６０】
一実施形態で、レシートプリンタ１０４はＰＯＳ端末１０６から顧客識別情報を受信す
ることができる。顧客識別は顧客情報データベース１１４に転送され、顧客識別に関連付
けられた情報を検索することができる。あるいは、ＰＯＳ端末１０６が顧客情報データベ
ース１１４とインタフェースし、顧客情報を受信し、情報をレシートプリンタ１０４に転
送することもできる。さらに別の実施形態で、顧客情報は場合に応じて注文データまたは
ラベルデータと併せ、または別途にレシートプリンタ１０４からラベルプリンタ１０２に
転送され、ラベルプリンタ１０２が顧客情報データベース１１４とインタフェースして顧
客情報に基づき情報を検索するよう構成可能である。一旦、レシートプリンタ１０４また
はラベルプリンタ１０２により適当な情報が検索され、または受信されると、情報（例え
ば販促、クーポン、等々）をレシートまたはラベルに印刷して顧客に渡すことができる。
【００６１】
図５（ａ）から図５（ｃ）は、図１および図２のシステムのいずれかによりインテリジ
ェントにラベルを生成し印刷するために実施され得る色々な方法を示す。図５（ａ）にお
いて、注文データはまず１つ以上の第１プリンタとしてのレシートプリンタ１０４で受信
される（ステップＳ５０２）。受信された注文データに基づき第１プリンタとしてのレシ
ートプリンタ１０４でレシートが印刷される（ステップＳ５０４）。例えば、注文データ
が受信された第１プリンタとしてのレシートプリンタ１０４は、購入価格、購入品目に関
する情報、店舗識別、顧客識別、および／あるいは他の金銭取引情報を含むレシート・テ
ンプレートに従って注文データをフォーマットすることができる。次に、注文データは第
１プリンタとしてのレシートプリンタ１０４で処理されラベルデータを生成することがで
きる（ステップＳ５０６−ａ）。ラベルデータは図３および図４に関連して上述のように
生成することができる。例えば注文データは解析され、オプション、テンプレート、およ
び／あるいは規則を有する環境設定ファイルの形で提供され得るダイナミックに選択可能
なラベル基準と比較される。一旦、生成されるとラベルデータは第１プリンタとしてのレ
シートプリンタ１０４に通信可能に接続される１つ以上の第２プリンタとしてのラベルプ
リンタ１０２で印刷される（ステップＳ５０８）。
【００６２】
図５（ｂ）の方法は図５（ａ）の方法に類似しているが、第１プリンタとしてのレシー
トプリンタ１０４で注文データを処理する代わりに、注文データは第２プリンタとしての
ラベルプリンタ１０２で処理される。従って注文データを受信し（ステップＳ５０２）レ
シートを印刷した（ステップＳ５０４）後、注文データは１つ以上のラベルプリンタ１０
２のような第２プリンタとしてのラベルプリンタ１０２に転送され（ステップＳ５０６−
ｂ１）、そこで処理されラベルデータを生成することができる（ステップＳ５０６−ｂ２
）。図５（ａ）と同様、ラベルデータは、第２プリンタとしてのラベルプリンタ１０２で
印刷することができる（ステップＳ５０８）。この代表的な方法において、第２プリンタ
としてのラベルプリンタ１０２のメモリ部分にダイナミックに選択可能な環境設定ファイ
ルをロードし、第２プリンタとしてのラベルプリンタ１０２のプロセッサが注文データを
解析し基準と比較する機能を備えることができる。
【００６３】
図５（ｃ）に示される第３の代表的方法として、注文データは第１プリンタとしてのレ
シートプリンタ１０４および第２プリンタとしてのラベルプリンタ１０２に接続されるネ
ットワーク装置で処理されることができる。注文データを受信し（ステップＳ５０２）レ
シートを印刷した（ステップＳ５０４）後、注文データは第１プリンタとしてのレシート
プリンタ１０４からそれに通信可能に接続される演算装置１１０のようなネットワーク装
置に転送され処理される（ステップＳ５０６−ｃ１）。ネットワーク装置は上述の手法に
従い注文データを処理してラベルデータを生成し（ステップＳ５０６−ｃ２）、ラベルデ
ータは第２プリンタとしてのラベルプリンタ１０２に転送され（ステップＳ５０６−ｃ３
）印刷される（ステップＳ５０８）。
【００６４】
図５（ａ）から図５（ｃ）のステップは各種の形で修正することができる。例えばステ
ップの順序を変え、あるステップを省略し、および／あるいは追加ステップを加えること
ができる。ステップは同じ頻度または異なった頻度で起こる。例えば、第１プリンタとし
てのレシートプリンタ１０４におけるレシートの印刷（ステップＳ５０４）は各方法から
省略されるか、または１つ以上の後続ステップが実施された後に実施される。さらに他の
代表的方法において、図５（ａ）から図５（ｃ）における方法各々からのステップを含む
ことができる。例えば、注文データの少なくともいくつかを第１プリンタとしてのレシー
トプリンタ１０４、ネットワーク装置、および／あるいは第２プリンタで処理することが
できる。従って、ラベルデータの一部を第１プリンタとしてのレシートプリンタ１０４、
ネットワーク装置、および／あるいは第２プリンタとしてのラベルプリンタ１０２の組み
合わせで生成することができる。
【００６５】
加えて、図５（ａ）から図５（ｃ）各々における方法は注文データを処理して、注文デ
ータに基づき顧客を識別し顧客に関連付けられたプログラム・データを更新することを随
意的に含むことができる。顧客情報は遠隔の顧客識別データベースに格納される。注文デ
ータにより識別された顧客に関連付けられた情報は注文データの一部または購入量、購入
品目、等々、注文データに関連する他の情報を含むよう更新することができる。代表的な
方法各々はさらに第２プリンタとしてのラベルプリンタ１０２において、印刷されるラベ
ルデータのユーザにより選択された部分を受信することを含むことができる。例えば、第
２プリンタとしてのラベルプリンタ１０２は印刷されるデフォルト・ラベルを表示し得る
タッチ画面のような入出力装置を備えていても良い。第２プリンタとしてのラベルプリン
タ１０２は、ユーザの選択により、タッチ画面経由でデフォルト・ラベルのどの部分を印
刷するかおよび／あるいはどの部分を省略するかの情報を受信することができる。加えて
、ラベルデータと併せて印刷される追加情報の入力もタッチ画面経由で受信することがで
きる。
【００６６】
以上、注文をインテリジェントにラベル付けする方法およびシステムの実施形態を説明
した。この実施形態はレストランで使用するシナリオで説明したが、原理は複数のプリン
タが通信可能に連結されている他の類似した状況にも適用することができる。
【００６７】
代表的な実施形態は、各種コンピュータ・ハードウェア実装を含む特殊用途または汎用
コンピュータを含むことができる。実施形態はさらにコンピュータ実行可能な命令または
データ構造を搭載し、または格納するコンピュータ読み取り可能な媒体を含むことができ
る。このようなコンピュータ読み取り媒体は汎用または特殊用途コンピュータによりアク
セスできる任意の入手可能な媒体であって良い。このようなコンピュータ読み取り可能な
媒体は限定されることなく例としてＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭまたは
他の光ディスク記憶装置、磁気ディスク記憶装置または他の磁気記憶装置、またはその他
コンピュータ実行可能な命令またはデータ構造の形で望まれるプログラム・コードを搭載
または格納するのに使用され、汎用または特殊用途コンピュータによりアクセスできる任
意の媒体が挙げられる。情報がネットワークまたは別の通信接続（有線、無線、または有
線と無線の組み合わせのいずれか）で転送または提供されると、コンピュータは接続をコ
ンピュータ読み取り可能な媒体とみなす。従ってこのような任意の接続もコンピュータ読
み取り可能な媒体と呼ぶことができる。上述の組み合わせもコンピュータ読み取り可能な
媒体の範囲内に含まれるべきである。
【００６８】
コンピュータ実行可能な命令は例えば汎用コンピュータ、特殊用途コンピュータ、また
は特殊用途処理装置に特定の機能または一団の機能を実施させる命令およびデータを含む
。要旨は構造的特徴および／あるいは方法上の動作固有の言葉で説明してきたが、添付特
許請求の範囲で定義される要旨は上述の具体的な特徴または動作に必ずしも限定されない
。逆に上述の具体的な特徴または動作は特許請求の範囲を実施する形の例として開示され
たものである。
【００６９】
本発明はその精神または本質的な特徴から逸脱することなく他の具体的な形で具現する
ことができる。説明された実施形態はすべての面で限定的ではなく単に例示である。従っ
て発明の範囲は上述の説明だけではなく、特許請求の範囲により示されるものである。特
許請求の範囲の意味および均等の範囲に入る変更はすべて特許請求の範囲に包含される。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明によるインテリジェント・ラベルプリンタの制御を実施する第１の代表的なシステム。
【図２】本発明によるインテリジェント・ラベルプリンタの制御を実施する第２の代表的なシステム。
【図３】本発明によるレシートプリンタの代表的な実施形態。
【図４】本発明によるラベルプリンタの代表的な実施形態。
【図５】（ａ）〜（ｃ）は、各々図１および図２の代表的なシステムにより実施されるインテリジェント・ラベル付け方法。
【符号の説明】
【００７１】
１０２…第２プリンタとしてのラベルプリンタ、１０４…第１プリンタとしてのレシー
トプリンタ、１０６…ＰＯＳ端末、１０８…ルータ、１０９…中央スイッチ、１１０…演
算装置、１１２…ディスプレイ、１１４…顧客情報データベース、３０２，４０２…受信
（Ｒｘ）ポート、３０４…送信（Ｔｘ）ポート、３０６，４０６…プロセッサ（μｐ）、
３０８，４０８…メモリ、３１０，４１０…印刷機構、４０４…双方向送受信（Ｒｘ／Ｔ
ｘ）ポート、４１２…タッチ画面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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