(57)【要約】【課題】微少液体を簡単に定量採取可能な液体採取具を提供する。【解決手段】両端が開口する筒状の採取具本体１と、この採取具本体１の一端に連通可能に接続され且つ採取具本体１の一端から突出配置されると共に毛管現象にて液体６採取可能な毛管パイプ２と、採取具本体１の他端に連通可能に接続され且つ採取具本体１の他端から突出配置されると共に弾性材にて潰れ変形可能に構成される弾性パイプ３とを備え、採取具本体１の一端開口縁に毛管ホルダ４を介して毛管パイプ２を嵌合保持すると共に、毛管パイプ２の採取具本体１側端部を毛管ホルダ４位置よりも採取具本体１内に突出配置する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
両端が開口する筒状の採取具本体と、
この採取具本体の一端に連通可能に接続され且つ採取具本体の一端から突出配置されると共に毛管現象にて液体採取可能な毛管パイプと、
採取具本体の他端に連通可能に接続され且つ採取具本体の他端から突出配置されると共に弾性材にて潰れ変形可能に構成される弾性パイプとを備え、
採取具本体の一端開口縁に毛管ホルダを介して毛管パイプを嵌合保持すると共に、毛管パイプの採取具本体側端部を毛管ホルダ位置よりも採取具本体内に突出配置したことを特徴とする液体採取具。
【請求項２】
請求項１記載の液体採取具において、
毛管パイプは３．０μＬ以下の液体採取量を吸引可能とするものであることを特徴とする液体採取具。
【請求項３】
請求項１記載の液体採取具において、
毛管パイプは、毛管ホルダ位置よりも採取具本体内に１．０ｍｍ以上突出配置されていることを特徴とする液体採取具。
【請求項４】
請求項１記載の液体採取具において、
毛管パイプは、採取具本体の一端から３．０ｍｍ以上外部に突出配置されていることを特徴とする液体採取具。
【請求項５】
請求項１記載の液体採取具において、
採取具本体、毛管パイプ及び毛管ホルダは透明若しくは半透明材料にて構成されていることを特徴とする液体採取具。
【請求項６】
請求項１記載の液体採取具において、
採取液体が血液であることを特徴とする液体採取具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体を採取する液体採取具に係り、特に、微少液体を定量採取する上で有効な液体採取具の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来この種の液体採取具としては例えば採血具を挙げることができる。
従来の採血具としてはガラス管からなるものがあり、使用時に採血作業者がガラス管の一端に血液を接触させて毛細管現象で血液を吸引させ、適当な量の血液を吸い上げた時に、ガラス管の他端を指で押さえた状態で採血を完了するという手法が多く採用されている。
ところが、この種の採血具にあっては、採血具への血液の採血量はもっぱら採血作業者の指による調整に依存していたため、採血量が不安定になり易いという不具合がある。
この種の不具合を解消するために、従来にあっては例えば特許文献１記載の技術が提案されている。
これは、筒状本体を高分子材料で成形し且つ筒状本体の内面を親水処理し、更に、吸引すべき量を規制すべく筒状本体内に液体封止用樹脂を設けたものである。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３４２１９８号公報（発明を実施するための最良の形態，図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、この種の採血具にあっては、採血量がある程度多い場合には適用可能かも知れないが、ユーザーによっては血の出が悪く、採血量が微少になる状況では適用が困難になる可能性がある。つまり、微少採血するような場合に、微少内径の筒状本体内に液体封止用樹脂を設けることは製造上極めて困難であり、実質的に微少採血には対応し得ないという事態を生ずる虞がある。
尚、このような技術的課題は、採血具に限らず、広く液体を採取する液体採取具にも同様に生じ得るものである。
本発明は、以上の技術的課題を解決するためになされたものであって、微少液体を簡単に定量採取可能な液体採取具を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
すなわち、本発明は、図１(ａ)に示すように、両端が開口する筒状の採取具本体１と、この採取具本体１の一端に連通可能に接続され且つ採取具本体１の一端から突出配置されると共に毛管現象にて液体６採取可能な毛管パイプ２と、採取具本体１の他端に連通可能に接続され且つ採取具本体１の他端から突出配置されると共に弾性材にて潰れ変形可能に構成される弾性パイプ３とを備え、採取具本体１の一端開口縁に毛管ホルダ４を介して毛管パイプ２を嵌合保持すると共に、毛管パイプ２の採取具本体１側端部を毛管ホルダ４位置よりも採取具本体１内に突出配置したことを特徴とする。
【０００６】
このような技術的手段において、本件は、液体を採取する液体採取具を広く対象とするが、例えば血液を採取する採血具のように、微少液体を定量採取する上で有効なものである。
ここで、採取具本体１は特に材質は問わないが、操作者による把持性を考慮すると、硬質材料であることが好ましい。
また、毛管パイプ２は毛管現象にて液体採取可能であればよく、毛管パイプ２の通路容積を液体採取量に対応させて設定すればよい。
更に、図１(ｂ)に示すように、弾性パイプ３は弾性変形可能で潰れ変形するものであればよく、この潰れ変形に伴う採取具本体１内の空気圧の上昇にて毛管パイプ２内に吸引されている液体６を吐出するものであればよい。この場合において、吐出された液体６は例えば検査に供される検体セル８に収容される。
更にまた、毛管ホルダ４は採取具本体１と別体でもよいし、一体的でも差し支えない。
【０００７】
特に、本発明においては、毛管パイプ２の採取具本体１側端部が毛管ホルダ４位置よりも採取具本体１内に突出配置されるため、毛管パイプ２から溢れた場合でも液体６は毛管ホルダ４と毛管パイプ２との間の溝部７に溜まる。このため、毛管パイプ２内の液体６を吐出する際に溢れた液体残留物６’が毛管パイプ２内に逆流することは有効に回避される。
【０００８】
また、毛管パイプ２の液体採取量は適宜選定して差し支えないが、微少液体を定量採取するような場合には例えば３．０μＬ以下、好ましくは２．０μＬ以下、更に好ましくは１．０μＬ以下の液体採取量を吸引可能に構成するようにすればよい。
更に、毛管パイプ２の好ましいレイアウトとしては、毛管ホルダ４位置よりも採取具本体内に突出配置されていることが必要であるが、この突出寸法ｍは毛管パイプ２と毛管ホルダ４との間の溝部７の深さに相当するものであり、この溝部７に溜まった液体残留物６’の逆流を防止する程度であればよく、１．０ｍｍ以上あることが好ましい。このように、毛管パイプ２の採取具本体１内に対する内部突出量の最適化により、毛管パイプ２から溢れた場合でも逆流を回避することで、定量採取を可能とする。
【０００９】
更にまた、毛管パイプ２の好ましいレイアウトとしては、採取具本体１の一端から外部に突出配置されていることが必要であるが、この突出寸法ｈは採取対象の液体６が採取具本体１端部に付着しない程度であればよく、３．０ｍｍ以上、好ましくは１０．０ｍｍ以上あることが好ましい。このように、採取具本体１に対する毛管パイプ２の外部突出量の最適化により、採取対象の液体６が採取具本体１の端部に付着する事態を回避する。
また、液体採取具の好ましい態様としては、採取具本体１、毛管パイプ２及び毛管ホルダ４を透明若しくは半透明の材料で構成する態様が挙げられる。本態様によれば、毛管パイプ２に毛管現象により液体６が充填されたか否かを外部から容易に目視確認できる点で好ましい。特に、毛管パイプ２の途中に空気が混入してしまうと、所定量の液体６を採取できないので、このような状態を容易に確認することが可能である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、採取具本体の一端側に毛管パイプを連通接続すると共に、採取具本体の他端には弾性パイプを連通接続し、毛管パイプの接続構造として、採取具本体の一端開口縁に毛管ホルダを介して毛管パイプを嵌合保持すると共に、毛管パイプの採取具本体側端部を毛管ホルダ位置よりも採取具本体内に突出配置したので、正確な吸引量を確保すると共に毛管パイプから溢れた場合でも液体の逆流を有効に抑えながら、毛管パイプの容量に相当する液体を簡単に定量採取することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、添付図面に示す実施の形態に基づいてこの発明を詳細に説明する。
図２(ａ)は本発明に係る液体採取具を採血具に適用した実施の一形態を示す斜視図であり、同図(ｂ)はその分解斜視図である。
同図において、採血具２０は、両端が開口する筒状の本体パイプ２１と、この本体パイプ２１の一端に連通可能に接続され且つ本体パイプ２１の一端から突出配置されると共に毛管現象にて血液２６（図３参照）が採取可能な毛管パイプ２２と、本体パイプ２１の他端に連通可能に接続され且つ本体パイプ２１の他端から突出配置されると共に弾性材にて潰れ変形可能に構成される弾性パイプ２３とを備えている。
【００１２】
本実施の形態において、本体パイプ２１は例えばポリプロピレン等の透明若しくは半透明の合成樹脂にて成形される円筒管からなり、採血作業者が把持し易い外径寸法（例えば５ｍｍ〜６ｍｍ）及び長さ寸法(例えば２５ｍｍ〜３５ｍｍ)を有する構造になっている。
また、毛管パイプ２２は例えばガラス管又はポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等の透明若しくは半透明の合成樹脂にて成形され且つ本体パイプ２１の内径よりも細い外径を有する円筒管からなり、この毛管パイプ２２は毛管現象（毛細管現象）により血液を吸引保持し得る内径を有していればよく、内径寸法及び長さ寸法に応じて採取可能な血液容量を適宜選定することができる。例えば微少血液を採取するには、毛管パイプ２２の容量を例えば３．０μＬ以下（本例では１．０μＬ以下）に調整するようにすればよい。
更に、弾性パイプ２３は例えばシリコーンゴム等の弾性材からなる円筒管からなるものであり、その内径が本体パイプ２１の外径と同等若しくは僅かに小径のものからなり、本体パイプ２１の他端外縁に嵌合保持されている。尚、弾性パイプ２３は本体パイプ２１の他端外縁に弾性的に嵌合されるだけでもよいが、必要に応じて接着固定されている。
【００１３】
また、本実施の形態において、毛管パイプ２２は本体パイプ２１の一端開口縁に毛管ホルダ２４を介して嵌合保持されている。
この毛管ホルダ２４は透明若しくは半透明の材料である例えばシリコーンゴム等の弾性材料からなる円柱部材の中央に毛管パイプ２２が挿通可能な挿通孔を有するものであり、毛管パイプ２２は毛管ホルダ２４の挿通孔の両端から突出するように毛管ホルダ２４の挿通孔縁にて圧入固定され、毛管ホルダ２４に対して交差配置された状態でサブユニット化されている。そして、毛管ホルダ２４は本体パイプ２１の一端開口縁に圧入固定されている。尚、毛管パイプ２２、毛管ホルダ２４は必要に応じて接着固定するようにしてもよい。
【００１４】
ここで、毛管パイプ２２は本体パイプ２１の内部に毛管ホルダ２４から突出寸法ｍだけ突出配置されると共に、本体パイプ２１の外部に毛管ホルダ２４から突出寸法ｈだけ突出配置されている。
本実施の形態では、突出寸法ｍは１．０ｍｍ以上確保されており、本体パイプ２１内のうち、毛管パイプ２２と毛管ホルダ２４との間に溝部２５が形成されている。
また、突出寸法ｈは３．０ｍｍ以上、好ましくは１０．０ｍｍ以上確保されており、毛管パイプ２２の先端に接する血液２６が本体パイプ２１の端部に付着しないように配慮されている。
【００１５】
次に、本実施の形態に係る採血具の使用方法について説明する。
先ず、採血時について説明すると、図３(ａ)に示すように、採血作業者は人体の一部に針などで疵をつけることで僅かに出血させ、採血具２０の本体パイプ２１を把持した状態で出血した血液２６部分に対して採血具２０を略直交配置すると共に、血液２６部分に採血具２０の毛管パイプ２２の先端を接触させるようにすればよい。
この状態において、毛管パイプ２２内には毛管現象により血液２６が吸引保持され、ついには毛管パイプ２２内全体に血液２６が充填保持される。
特に、本実施の形態では、本体パイプ２１、毛管パイプ２２及び毛管ホルダ２４が透明若しくは半透明の材料で構成されているため、外部から毛管パイプ２２への血液２６の充填状態の適否(毛管パイプ２２の途中に空気が混入しているか否かなど)を目視確認することが可能である。
【００１６】
次いで、採血具２０を用いて採血した血液２６を吐出する場合には、図３(ｂ)に示すように、弾性パイプ２３を押し潰すことにより、本体パイプ２１内に正圧を作用させ、もって、毛管パイプ２２内の血液２６を所定部位に吐出させるようにすればよい。
この状態において、毛管パイプ２２内の血液２６を全て吐出するようにすれば、毛管パイプ２２の容量に対応した所定量の血液２６が得られる。
このとき、採血時において、仮に、本体パイプ２１内にて毛管パイプ２２の端部から血液２６が溢れたと仮定すると、図４(ａ)に示すように、溢れた血液２６は毛管パイプ２２と毛管ホルダ２４との溝部２５に分離した状態で溜まることになる。このため、採血具２０による血液吐出操作を行ったとしても、前記溝部２５に溜まった血液残留物２６’はそのまま残留し続け、毛管パイプ２２を通じて逆流することはない。よって、採血具２０から吐出される採取血液量が仮に血液残留物２６’が存在するとしても変化する懸念はなく、採血具２０にて採取される血液量は一定に保たれる。
【００１７】
このような実施の形態に係る採血具２０の性能を確認する上で、例えば図４(ｂ)に示す比較の形態１に係る採血具２０’(実施の形態と略同様であるが、毛管パイプ２２が毛管ホルダ２４に対して交差配置されておらず、本体パイプ２１内にて毛管パイプ２２が毛管ホルダ２４から突出配置されず、毛管パイプ２２の端部に毛管ホルダ２４の凹部２７が残存する態様)、及び、例えば図４(ｃ)に示す比較の形態２(比較の形態１において、凹部２７がなく毛管パイプ２２と毛管ホルダ２４とが面一に配置される態様)と対比してみると以下のようである。
つまり、比較の形態１，２にあっては、採血具２０’による採血時に毛管パイプ２２に血液２６が毛管現象により吸引保持されるが、仮に、毛管パイプ２２の端部から血液２６が溢れてしまうと、比較の形態１では、溢れた血液２６は毛管ホルダ２４の凹部２７に毛管パイプ２２と分離しない状態で溜まる。このため、採血具２０’による血液吐出操作を行うと、前記凹部２７に溜まった血液残留物２６’が毛管パイプ２２を通じて逆流することになってしまい、採血具２０’から吐出される採取血液量が血液残留物２６’の量に応じて変化する懸念がある。一方、比較の形態２では、毛管パイプ２２から溢れた血液２６は毛管ホルダ２４の端面に毛管パイプ２２と分離しない状態で溜まり、採血具２０’による血液吐出操作を行うと、溜まった血液残留物２６’が毛管パイプ２２を通じて逆流する懸念がある。
【００１８】
次に、本実施の形態に係る採血具２０を用いて検査カートリッジ３０に検体としての血液２６を分注する一例を説明する。
図５において、検査カートリッジ３０は、カートリッジ本体３１に検体が分注される検体セル３２、各種試薬が収容可能な試薬セル３３〜３５(本例では二つの試薬セル３４，３５に試薬Ｒ１，Ｒ２を収容して使用し、一つの試薬セル３３は未使用)及び検体及び試薬が反応させられる反応セル３６を設け、これらの各セル３２〜３６の開口をシール３７にて覆うようにしたものである。尚、検体セル３２としては検体としての血液２６をそのまま分注するようにしてもよいが、予め希釈液２８を充填しておき、血液を希釈化して使用するようにしてもよい。また、符号３８は反応セル３６に検体や試薬を分注する際に用いる図示外のノズルチップを保持するためのチップ受けである。
【００１９】
この場合において、実施の形態に係る採血具２０を用いて採血を行った後、採血具２０で採取した血液を検査カートリッジ３０に分注するには、例えば検査カートリッジ３０の検体セル３２に対応するシール３７に例えばノズルチップや専用の穿孔具を用いて孔を開け、しかる後、シール３７の孔を通じて検体セル３２内に採血具２０の毛管パイプ２２を挿入し、この状態で、採血具２０の弾性パイプ２３を押し潰し、毛管パイプ２２内の血液２６を検体セル３２内に吐出するようにすればよい。
このとき、仮に、採血時に毛管パイプ２２から溢れた血液２６が毛管パイプ２２と毛管ホルダ２４との間の溝部２５に溜まっていたとしても、当該血液残留物２６’が検体セル３２に逆流することはなく、毛管パイプ２２内の血液２６のみが検体セル３２に定量供給される。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係る液体採取具の概要を示す説明図であり、(ａ)は液体採取時の状態を示す説明図、(ｂ)は液体吐出時の状態を示す説明図である。
【図２】(ａ)は本発明に係る液体採取具を採血具に適用した実施の一形態を示す説明図、(ｂ)はその分解斜視図である。
【図３】実施の形態に係る採血具の使用方法を示す説明図であり、(ａ)は実施の形態に係る採血具の採血時の状態を示す説明図、(ｂ)は採血吐出時の状態を示す説明図である。
【図４】(ａ)は実施の形態に係る採血具の採血量精度を示す説明図、(ｂ)(ｃ)は比較の形態１，２に係る採血具の採血量精度を示す説明図である。
【図５】検査カートリッジに対する実施の形態に係る採血具の使用例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２１】
１…採取具本体，２…毛管パイプ，３…弾性パイプ，４…毛管ホルダ，６…液体，６’…液体残留物，７…溝部，８…検体セル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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