(57)【要約】【課題】ダクト本体に外方から押圧力が加わった際に、ダクト本体の圧潰的な変形が適切に起こり得る車両吸気ダクトを提供する。【解決手段】ダクト本体と、このダクト本体の空気取込口に挿脱可能に配設されると共に、該空気取込口の剛性を確保する支持手段を有する取込口支持部材と、ダクト本体および取込口支持部材を連結し、該ダクト本体の変形により連結解除して該取込口支持部材のダクト本体からの離脱を許容する連結固定手段とを備えている。【選択図】図１
2008137399.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ダクト本体と、
前記ダクト本体の空気取込口に挿脱可能に配設されると共に、該空気取込口の剛性を確保する支持手段を有する取込口支持部材と、
前記ダクト本体および取込口支持部材を連結し、該ダクト本体の変形により連結解除して該取込口支持部材のダクト本体からの離脱を許容する連結固定手段とを備えている
ことを特徴とする車両吸気ダクト。
【請求項２】
前記取込口支持部材は、該取込口支持部材をダクト本体から離脱する方向へ付勢する付勢手段を備えている請求項１記載の車両吸気ダクト。
【請求項３】
前記連結固定手段の連結解除により、ダクト本体から離脱した前記取込口支持部材を保持する保持手段を備えている請求項１または２記載の車両吸気ダクト。
【請求項４】
前記ダクト本体に前記取込口支持部材を内挿可能な連結部を設け、この連結部の上壁が該連結部先端へ向かうにつれて上側に傾斜するよう構成した請求項１〜３の何れか一項に記載の車両吸気ダクト。
【請求項５】
前記連結固定手段は、前記ダクト本体の内面に設けられるダクト側係合部と、前記取込口支持部材の外面に設けられ、該ダクト側係合部と係合可能な支持部材係合部とを備える請求項１〜４の何れか一項に記載の車両吸気ダクト。
【請求項６】
前記取込口支持部材は、ダクト本体から離間するにつれて開口面積が拡大するベルマウス状となっている請求項１〜５の何れか一項に記載の車両吸気ダクト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車両吸気ダクトに関し、更に詳細には、空気取込口の剛性を確保して開口面積を保持すると共に、外部からの押圧力に対して変形して該押圧力を好適に吸収する車両吸気ダクトに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
多くの自動車(車両)では、図８および図９に示すように、車体１０の前部に画成されたエンジンルーム１２内にエンジンＥＧが搭載されている。このエンジンＥＧは、周知の如く、エンジンルーム１２内に設置されたエアクリーナーＡＣを介して導入される清浄空気と燃料タンクから供給される燃料とを混合させた混合気を燃焼させて回転駆動するため、特に走行中には外部の空気を安定的に供給することが必要不可欠とされる。そこで、エアクリーナーＡＣに連結される外気導入用の車両吸気ダクトＤ１を、エンジンルーム１２の前側(前側車体構成部分)に配設し、車外の空気を取り込んでエアクリーナーＡＣへ案内するようになっている。
【０００３】
ここで車両吸気ダクトＤ１は、一般的にはエンジンルーム１２の前側である車体１０の前面中央付近において、エンジンルーム１２の前側に位置してラジエターＲＤを固定するためのラジエターサポート(車体構成部分)１４と、エンジンルーム１２を開閉可能に閉成するエンジンフード１６との間、すなわち両者の間に画成された間隙Ｓに臨むように配設される。しかしながらこの間隙Ｓは、図９および図１１に示したように、車体形状により上下方向の寸法を大きく確保することが困難な場合が多く、車両吸気ダクトＤ１の外形形状は、高さ寸法を低く抑えた幅広の扁平形状となっている。
【０００４】
この車両吸気ダクトＤ１は、図１０に一部破断して示すように、ブロー成形技術またはインジェクション成形技術等により合成樹脂材料から成形されて、本体上壁２０Ａと、この本体上壁２０Ａに所要の間隔をおいて対向する本体下壁２０Ｂとを有するダクト本体２０を主体としている。このダクト本体２０は、前述したラジエターサポート１４への取付部位およびエアクリーナーＡＣの配設部位との位置関係から屈曲状を呈し、長手方向の一端(前端)に空気を取り込む空気取込口２２が開設されると共に、長手方向の他端(後端)に空気送出口２８が開設されている。また、空気取込口２２に隣接したダクト本体２０の前側部分に取付片部５８,５８が形成され、空気送出口２８の外周部分に嵌合連結部３２が形成されている。従ってダクト本体２０は、嵌合連結部３２を利用してダクト本体２０の後端部分をエアクリーナーＡＣへ連結し、取付片部５８,５８に挿通させた取付手段(ピンまたはボルト等)を利用して前側部分をラジエターサポート１４の上面へ固定することで、ラジエターサポート１４とエンジンフード１６との間に空気取込口２２を臨ませた状態でエンジンルーム１２へ配設される。
【０００５】
ここで、前述したダクト本体２０は、軽量化に伴う薄肉化および外形形状の扁平化等に伴い、(１)エンジンＥＧの回転駆動に伴う空気取込時のダクト本体２０内の負圧化、(２)エンジンルーム１２内の温度上昇によるダクト本体２０の柔軟化等に起因して、本体上壁２０Ａおよび本体下壁２０Ｂがダクト本体２０の内側へ変形し易くなっている。このように本体上壁２０Ａおよび本体下壁２０Ｂが互いに近接するように変形すると、ダクト本体２０内の空気流通面積等が減少する。そこで、例えば図１０および図１１に示したように、ダクト本体２０内へ突出する支持リブ(支持部)１８を本体下壁２０Ｂに設け、この支持リブ１８で本体上壁２０Ａを内側から支持する構成とすることで、これら本体上壁２０Ａおよび本体下壁２０Ｂの陥凹的な変形(ダクト本体２０が変形)を防止する対策が施されている。このような車両吸気ダクトに関連する技術は、例えば特許文献１または特許文献２に開示されている。
【特許文献１】特開２００４−２７６８６９号公報
【特許文献２】特開２００４−３０８４５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、衝撃吸収性能を向上させた車体におけるエンジンフード１６は、人の衝突等による衝撃力を上方から受けた際に、陥凹的に変形することで衝撃吸収を図るようになっている。従って、エンジンフード１６に近接した状態で、エンジンフード１６の真下に配設される車両吸気ダクトＤ１は、陥凹的に変形するエンジンフード１６により上方から押圧された場合、ダクト本体２０がこれに追従して圧潰的に変形し、エンジンフード１６の変形を阻害しないことが要求される。そこで、従来の車両吸気ダクトＤ１では、図１０に示したような、前述した支持リブ１８の剛性を極力低くして、エンジンフード１６による押圧力(外力)が上方から加わると、図１２に示したように、支持リブ１８自体が折曲的または撓曲的に圧縮変形するようにしていた。
【０００７】
しかしながら、支持リブ１８が折曲的または撓曲的に圧縮変形する構造では、支持リブ１８の変形が大きくなるに伴って反発力が漸次高まり、かつ支持リブ１８の変形態様も各ダクト毎に一様ではないため荷重の調整が困難であった。更に、ブロー成形技術により成形されたダクト本体２０の場合では、成形時に肉厚のコントロールが困難なため、支持リブ１８の強度のみ弱くなるように、例えば支持リブ１８のみ薄肉に形成することは困難である。また、インジェクション成形技術に基づいて成形されたダクト本体２０の場合では、本体下壁２０Ｂに一体的に形成される支持リブ１８の肉厚コントロールは比較的容易にできる。しかしながら支持リブ１８は、折曲的または撓曲的に圧縮変形する形態であるから、変形が増加するに伴って反発力が漸次高まる点や、支持リブ１８の変形態様が一定しない点は前述したブロー成形で製造されるダクト本体と同様であり、依然として荷重の調整が困難な課題を内在していた。
【０００８】
この発明は、ダクト本体に外方から押圧力が加わった際に、支持リブの影響を少なくしてダクト本体の圧潰的な変形が適切に起こり得る車両吸気ダクトを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を克服し、所期の目的を達成するため、請求項１に記載の発明に係る車両吸気ダクトは、
ダクト本体と、
前記ダクト本体の空気取込口に挿脱可能に配設されると共に、該空気取込口の剛性を確保する支持手段を有する取込口支持部材と、
前記ダクト本体および取込口支持部材を連結し、該ダクト本体の変形により連結解除して該取込口支持部材のダクト本体からの離脱を許容する連結固定手段とを備えていることを要旨とする。
従って、請求項１に係る発明によれば、ダクト本体と取込口支持部材とが連結されている場合には、取込口支持部材の支持手段により空気取込口を支持することでダクト本体の変形を防止してエンジンに対する空気を安定的に供給し得る。また、外方からの押圧力に対してダクト本体が変形した場合には、ダクト本体および取込口支持部材の連結が解除されて取込口支持部材がダクト本体から離脱するから、支持手段の影響を受けないでダクト本体の変形をスムーズに進行させ得る。
【００１０】
請求項２に記載の発明では、前記取込口支持部材は、該取込口支持部材をダクト本体から離脱する方向へ付勢する付勢手段を備えていることを要旨とする。
従って、請求項２に係る発明によれば、ダクト本体の変形によりダクト本体および取込口支持部材の連結が解除された際に、取込口支持部材をダクト本体から素早く離脱させ得る。
【００１１】
請求項３に記載の発明では、前記連結固定手段の連結解除により、ダクト本体から離脱した前記取込口支持部材を保持する保持手段を備えていることを要旨とする。
従って、請求項３に係る発明によれば、ダクト本体から離脱した取込口支持部材を紛失することがない。
【００１２】
請求項４に記載の発明では、前記ダクト本体に前記取込口支持部材を内挿可能な連結部を設け、この連結部の上壁が該連結部先端へ向かうにつれて上側に傾斜するよう構成したことを要旨とする。
従って、請求項４に係る発明によれば、ダクト本体が外力を受けて変形した際に、取込口支持部材が離脱し易くなる。
【００１３】
請求項５に記載の発明では、前記連結固定手段は、前記ダクト本体の内面に設けられるダクト側係合部と、前記取込口支持部材の外面に設けられ、該ダクト側係合部と係合可能な支持部材係合部とを備えることを要旨とする。
従って、請求項５に係る発明によれば、ダクト本体および取込口支持部材の連結を確実になし得る。
【００１４】
請求項６に記載の発明では、前記取込口支持部材は、ダクト本体から離間するにつれて開口面積が拡大するベルマウス状となっていることを要旨とする。
従って、請求項６に係る発明によれば、効率的な空気の取り入れが可能となる。
【発明の効果】
【００１５】
以上に説明した如く、本発明に係る車両吸気ダクトによれば、ダクト本体に外方から押圧力が加わった際に圧潰的な変形が適切に起こり得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に、本発明に係る車両吸気ダクトにつき、好適な実施例を挙げ、添付図面を参照しながら、以下に説明する。なお、図８〜図１２に既出の部材・部位と同一の部材・部位については、同一の符号を付して説明する。また、以下の説明においては、図２の右側を車両の前方とし、左側を車両の後方とする。
【実施例】
【００１７】
図１は、本実施例に係る車両吸気ダクトＤを、車体前方(エンジンルーム前方)へ取付けた状態で示した一部破断斜視図、図２は、図１のII−II線断面図である。本実施例の車両吸気ダクトＤは、当該車両吸気ダクトＤの主体をなすダクト本体２０と、このダクト本体２０における長手方向の前端部(車両前方側)に連結される取込口支持部材４０とを備える。ダクト本体２０は、本体上壁２０Ａと、この本体上壁２０Ａに所要の間隔をおいて対向する本体下壁２０Ｂとからなる屈曲筒体形状を呈し、公知のブロー成形技術またはインジェクション成形技術等により成形される。本実施例ではダクト本体２０として、ブロー成形技術により成形されたものを例示する。なお本体上壁２０Ａは、図２に示す如く、エンジンフード１６に近接した状態で、エンジンフード１６の真下に位置するようにダクト本体２０が配置されている。
【００１８】
ブロー成形技術によりダクト本体２０を成形する場合は、例えばＴＰＯ(熱可塑性エラストマー)等の合成樹脂材料から、先ず、屈曲筒体形状の中間成形部材(図示せず)を成形して本体上壁２０Ａと本体下壁２０Ｂとを一体的に形成する。次いで、成形された中間成形部材の両端部分を所要位置で切除して、ダクト本体２０の前端側の空気取込口２２および後端側の空気送出口２８を開設することで本実施例に係るダクト本体２０が成形される。本実施例で空気取込口２２の内周形状は、下辺が長い略台形形状とされている。なお、実施例中で空気流入方向とは、エンジンＥＧの作動によりダクト本体２０内で空気取込口２２から空気送出口２８に向かう空気の流入に沿った方向を意味する。
【００１９】
ダクト本体２０の空気取込口２２側の外周端部には、図１および図２に示す如く、前方へ延出する連結部２４が空気取込口２２に連通するように一体的に設けられている。一方、ダクト本体２０の空気送出口２８の外周囲には、エアクリーナーＡＣの空気流入口に連結される筒状の嵌合連結部３２が形成されている。
【００２０】
ここで連結部２４は、図２に示す如く、上方を形成する連結部上壁２４ａおよび下方を形成する連結部下壁２４ｂから構成されている。そして、連結部上壁２４ａおよび連結部下壁２４ｂの間に取込口支持部材４０を内挿してダクト本体２０に連結するよう構成される。この連結部上壁２４ａは、連結部２４の先端(前方)に向かうにつれて上方へ傾斜したテーパー状に形成されている。そして連結部下壁２４ｂは、略水平に形成されており、ダクト本体２０および取込口支持部材４０が連結された状態で下面がラジエターサポート１４の上面に当接するように構成されている。
【００２１】
取込口支持部材４０は、前後に開口するように構成され、連結部２４に対して挿脱可能に内挿されてダクト本体２０に連結されて、エンジンＥＧに供給する空気を取り込む車両吸気ダクトＤの先端をなす部材であり、公知のインジェクション成形技術等により成形されている。取込口支持部材４０は、図１に示す如く、取込口支持部材４０の外形をなし、連結部２４の連結部上壁２４ａおよび連結部下壁２４ｂの内面に夫々密接する上壁４２ａおよび下壁４２ｂから形成される周部４２と、上壁４２ａおよび下壁４２ｂを連結して支持柱として機能する支持手段４４とを備える。また取込口支持部材４０は、後方から前方へ向けて開口部が拡開した形状となっている。すなわち取込口支持部材４０は、図２に示す如く、 開口面積が前方に向けて漸増する所謂ベルマウス状に形成されている。
【００２２】
そして取込口支持部材４０の後端部における内面形状は、ダクト本体２０の空気取込口２２における内面形状と略合致するように構成され、具体的には下辺が長い略台形形状とされている。すなわち、連結部２４に取込口支持部材４０を連結した状態では、ダクト本体２０の内面および取込口支持部材の内面が段差なく略一致するようになっている(図２参照)。
【００２３】
支持手段４４は、図１に示す如く、取込口支持部材４０の横方向の略中央部近傍に設けられており、周部４２の上壁４２ａおよび下壁４２ｂを連結して上下方向に支持する部材である。すなわち支持手段４４は、連結部２４の連結部上壁２４ａおよび連結部下壁２４ｂを介してダクト本体２０の本体上壁２０Ａおよび本体下壁２０Ｂの間を支持して、ダクト本体２０(空気取込口２２)の剛性を確保するものである。また支持手段４４は、図２に示す如く、取込口支持部材４０の前端部から後端部に到る略全長に亘って設けられている。
【００２４】
ここで支持手段４４の後端は、図２に示す如く、連結部２４のダクト側係合部２６(後述)に係合する支持部材係合部４６(後述)の突設位置より後方に位置するように構成される。すなわち、取込口支持部材４０をダクト本体２０に連結した状態では、支持手段４４の後端がダクト側係合部２６の穿設位置より後方に位置するよう構成されている。この他、実施例においては、支持手段４４の横断面形状が、前方に向かって先細りするように加工されており、エンジンＥＧに対する空気の流入が効率的に行なわれるようになっている。
【００２５】
そして車両吸気ダクトＤには、図１に示す如く、ダクト本体２０および取込口支持部材４０の連結状態を維持させると共に、ダクト本体２０の変形によりダクト本体２０および取込口支持部材４０の連結状態の解除を許容する連結固定手段３０が設けられている。この連結固定手段３０は、連結部２４の内面に複数(実施例では４カ所)設けられるダクト側係合部２６と、取込口支持部材４０の外面に複数(実施例では４カ所)設けられ、ダクト側係合部２６と係合可能である支持部材係合部４６とから構成される。
【００２６】
ダクト側係合部２６は、図２に示す如く、連結部２４の連結部上壁２４ａおよび連結部下壁２４ｂに形成された貫通穴であり、上下両側に互いに対向するように連結部２４の連結部上壁２４ａおよび連結部下壁２４ｂに夫々２カ所ずつ設けられている。そしてダクト側係合部２６の穿設数や穿設位置は、エンジンＥＧの作動による振動等によって、ダクト本体２０に対する取込口支持部材４０の係止状態が解除されないように適宜好適に設定される。
【００２７】
また支持部材係合部４６は、図２に示す如く、取込口支持部材４０がダクト本体２０に連結された際に、連結部２４に設けられるダクト側係合部２６に対応する位置、すなわち周部４２を形成する上壁４２ａおよび下壁４２ｂの外面に突設されている。そして、支持部材係合部４６とダクト側係合部２６とが係合することで、取込口支持部材４０がダクト本体２０に係止されて、常にはダクト本体２０に対して連結固定された状態となる。また、支持部材係合部４６とダクト側係合部２６との係合が解除されると、取込口支持部材４０のダクト本体２０からの連結解除が許容される状態になる。
【００２８】
更に取込口支持部材４０の両側部には、図１に示す如く、取込口支持部材４０をラジエターサポート１４の上面に固定するための保持手段５０,５０が設けられている。この保持手段５０は、取込口支持部材４０の前端部に側方に突設される取付部５６と、この取付部５６の下端部で左右方向に沿って設けられるヒンジ部５４と、このヒンジ部５４に取り付けられ、ラジエターサポート１４へボルト等の取付手段５２ａで固定される固定部５２とを備える。従って、取込口支持部材４０は、保持手段５０によってラジエターサポート１４の上面に固定されつつヒンジ部５４を中心とした回動運動が許容される構造となっている。すなわち保持手段５０は、図３に示す如く、連結固定手段３０の係合状態が解除されて取込口支持部材４０がダクト本体２０から離脱すると、取込口支持部材４０をラジエターサポート１４の上面に保持する機能を有する。なお、取付部５６,５６は、形状等により取込口支持部材４０と一体的に成形できない場合には、取込口支持部材４０と別体に形成してもよい。
【００２９】
このように取込口支持部材４０(車両吸気ダクトＤの前端)は、保持手段５０,５０によってラジエターサポート１４の上面に取り付けられ、またダクト本体２０の後端(車両吸気ダクトＤの後端)は、前述の嵌合連結部３２によってエアクリーナーＡＣに取り付けられることになる(図１参照)。従って、車両吸気ダクトＤのエンジンルーム１２内への安定的な固定が可能となっている。
【００３０】
(実施例の作用)
次に、実施例に係る車両吸気ダクトの作用について説明する。なお、予め取込口支持部材４０は、連結部２４に内挿されて、ダクト側係合部２６および支持部材係合部４６の係合により、ダクト本体２０に対して連結固定されているものとする。また以下の説明において、ダクト本体２０の本体上壁２０Ａに対して外方から押圧力が加わらない状態を通常状態と称し、事故等の発生によるエンジンフード１６の陥凹的な変形等により、本体上壁２０Ａに対して外方から押圧力が加わった状態を異常状態と称する。
【００３１】
通常状態においては、作動しているエンジンＥＧへの空気の流入に伴なって発生する負圧によるダクト本体２０の本体上壁２０Ａおよび本体下壁２０Ｂが互いに近接する変形は、取込口支持部材４０が備える支持手段４４により効果的に防止される。また、取込口支持部材４０の開口形状はベルマウス状とされているため、外部からの空気の取り入れが効率的となる。更にダクト本体２０の内面および取込口支持部材４０の内面が略一致して段差がないように構成されているため、車両吸気ダクトＤ内を流通する空気の流れが阻害されずスムーズに流れ、エンジンに対して空気を安定的に供給し得る。
【００３２】
一方、異常状態の進行に伴うダクト本体２０と取込口支持部材４０との関係を、図４を用いて説明する。先ずエンジンフード１６が陥凹的に変形すると(図４(ａ)参照)、エンジンフード１６の裏面がダクト本体２０の本体上壁２０Ａに接触して押圧力が加わる。この押圧力により当該接触部位が下方に向けて撓み変形して、本体上壁２０Ａに下向きの押圧力が加わって、支持手段４４より前方に位置する連結部２４の連結部上壁２４ａが上方に変位して、ダクト側係合部２６と支持部材係合部４６との係合が解除される(図４(ｂ)参照)。
【００３３】
これは、前述したダクト本体２０の本体下壁２０Ｂがラジエターサポート１４の上面で支持された構造と、支持手段４４の後端がダクト側係合部２６の穿設位置より後方に位置する構造とによる。すなわち、(１)ダクト本体２０がラジエターサポート１４の上面に支持されているため、本体上壁２０Ａに下向きに加わった押圧力の大部分は本体上壁２０Ａを下方に変形させる力となり、また(２)この下方に変形される本体上壁２０Ａは、支持手段４４で上下方向に支持されているため、エンジンフード１６の裏面が本体上壁２０Ａとの接触部位に最も近い支持手段４４の後端を支点として、該接触部位より前方に位置する連結部２４の連結部上壁２４ａが上方に変位することになる。
【００３４】
また同時に支持手段４４の後端に対して、前方へ押し出す力Ｆが働く(図４(ｂ)参照)。これは、前述したように連結部上壁２４ａが前端へ向かうにつれて上方へ傾斜したテーパー状となっており、連結部上壁２４ａの内面が、支持手段４４の後端を押し付けるためである。
【００３５】
そしてダクト側係合部２６と支持部材係合部４６との係合が解除されると、連結部上壁２４ａの内面が支持手段４４の後端に押し付けられて発生する取込口支持部材４０を前方へ押し出す力Ｆにより、取込口支持部材４０がヒンジ部５４を中心として前側へ回動し、ダクト本体２０から離脱した状態に変位する(図４(ｃ)参照)。この取込口支持部材４０のダクト本体２０からの離脱により、本体上壁２０Ａは支持されない状態となるため、エンジンフード１６の変形によりダクト本体２０は圧潰的に変形し、エンジンフード１６の衝撃吸収性能を充分に発揮させる作用を奏する(図４(ｄ)参照)。
【００３６】
このとき取込口支持部材４０は、保持手段５０によってラジエターサポート１４の上面に取付固定されているため、エンジンルーム１２の隙間等に落ち込んで紛失することもない。また取込口支持部材４０は、ヒンジ部５４を中心とした回転運動によってダクト本体２０から離脱するため、下壁４２ｂに突設された支持部材係合部４６が取込口支持部材４０のダクト本体２０からの離脱を阻害することもない。
【００３７】
更に取込口支持部材４０は、ダクト本体２０の本体上壁２０Ａの変形により連結部上壁２４ａが変形して、連結固定手段３０の係合状態が解除されることでダクト本体２０から離脱するため、外方からの押圧力の影響を受けないので破損することがない。またダクト本体２０は、外方からの押圧力がなくなると可逆的に形状が回復する。従って、異常状態の原因が排除された後には、通常形状に復元したダクト本体２０の連結部２４に、取込口支持部材４０をヒンジ部５４を中心とした回転運動によって連結部２４に内挿し、ダクト本体２０に連結することによって、車両吸気ダクトＤのエンジンＥＧへ好適に空気を流入させ得る機能を回復させ得る。
【００３８】
また、取込口支持部材４０の動きは、保持手段５０によってラジエターサポート１４の上面に固定されつつヒンジ部５４を中心とした回転に限定され、かつダクト本体２０および取込口支持部材４０は、連結固定手段３０が係合状態になるだけで連結固定されるため、ダクト本体２０および取込口支持部材４０の連結を複雑な手順を踏むことなく容易に実施し得る。すなわち、異常状態においてダクト本体２０に破損がない場合や、車両整備等に係り一時的にダクト本体２０が変形した場合には、ダクト本体２０から離脱した取込口支持部材４０を連結し直すことで、通常の使用状態に直ちに復帰させ得る。
【００３９】
(第１変更例)
前述の実施例では、取込口支持部材４０は、保持手段５０によってラジエターサポート１４にヒンジ部５４を中心とした回動運動が許容される構造で固定されていた。しかし、本発明はこれに限定されず、例えば図５に示すように、保持手段５０に取込口支持部材４０を常にダクト本体２０から離脱する方向へ付勢する付勢手段６０としてのねじりバネを備えるようにしてもよい。取込口支持部材４０は、付勢手段６０によりヒンジ部５４を回転中心として、ラジエターサポート１４の上面に向けて前倒しするようにダクト本体２０から離脱するための力が常に付勢された状態となっている。
【００４０】
すなわち、図３に示すように、連結固定手段３０の係合状態が解除されると、付勢手段６０により取込口支持部材４０をダクト本体２０から離脱することになる。従って、取込口支持部材４０がダクト本体２０から素早く離脱して、ラジエターサポート１４の上面に向けて前倒しした状態に変位する。更に連結部上壁２４ａが先端に向かうにつれ上側に傾斜しているため、取込口支持部材４０のヒンジ部５４を中心とした回動も容易となっている。すなわち、異常状態の発生時に取込口支持部材４０がダクト本体２０から迅速に離脱することでエンジンフード１６の好適な衝撃吸収性能の発揮を達成し得る。
【００４１】
またここでは、付勢手段６０としてのねじりバネを採用しているが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、付勢手段６０を個別の部材として、保持手段５０とは別体として取込口支持部材４０に取り付けてもよい。この他、取込口支持部材４０をダクト本体２０から離脱させる力を付勢させ得る構成であれば、ねじりバネ以外の構成要素も採用し得る。
【００４２】
(第２変更例)
更に前述の実施例では、連結固定手段３０の本体係合部２６および支持部材係合部４６を係合させてダクト本体２０および取込口支持部材４０を連結固定する構造となっていたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、ダクト本体２０と取込口支持部材４０との連結強度と、連結部上壁２４ａの内面が支持手段４４の後端へ押し付けられて発生する取込口支持部材４０を前方へ押し出す力Ｆとのバランスを調整し、これにより取込口支持部材４０がダクト本体２０からの離脱を制御してもよい。前述の結合強度と押し出す力Ｆとのバランスは、例えば(ａ)ダクト本体２０(または連結部２４)の内面と、取込口支持部材４０の外面との接触面積、(ｂ)各面の表面状態や、(ｃ)ダクト本体２０(連結部２４)の外面形状の寸法と、取込口支持部材４０の内面形状の寸法、等を変化させて調整される。この他、前述の実施例では、ダクト側係合部２６は、連結部２４に穿設されているが、連結部２４の内面に有底の孔を設けてもよい。
【００４３】
(第３変更例)
また更に、前述の実施例で取込口支持部材４０の外面形状は、連結部２４の内面形状に略合致するように形成されているが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、図６に示す如く、空気流通方向との直交方向における断面形状を略エ字形状としてもよい。取込口支持部材４０は、ダクト本体２０に連結されている場合には、本体上壁２０Ａおよび本体下壁２０Ｂが相互に近接する変形を防止する部材であるため、本体上壁２０Ａおよび本体下壁２０Ｂを支持し得る剛性をダクト本体２０に付与し得るものであれば形状等は限定されない。
【００４４】
また実施例で支持手段４４は、取込口支持部材４０において空気流通方向に沿った方向の前端部から後端部に到る略全長に亘って設けられているが、この点も上述と同様の理由で限定されない。一方、前述される如く、支持手段４４には、異常状態において本体上壁２０Ａに加わった下向きの押圧力を、連結部２４の連結部上壁２４ａを上方に変位させる力とする支点としての役割を担う。従って、支持手段４４は、本体上壁２０Ａおよび本体下壁２０Ｂを支持し得る剛性をダクト本体２０に付与し、かつ配設位置がダクト側係合部２６の穿設位置より後方にあれば、太さや長さ等は制限されない。
【００４５】
(第４変更例)
この他、前述の実施例では、車両吸気ダクトＤは、保持手段５０を介してラジエターサポート１４の上面と嵌合連結部３２を介してエアクリーナーＡＣとに取り付けられて、エンジンルーム１２内に配設されている。しかし本発明はこれに限定されるものではない。例えば図７に示す如く、取込口支持部材４０をラジエターサポート１４の上面に固定するための保持手段５０,５０を設けずに、ダクト本体２０から側方へ突出した部位から前方へ延出する取付片部５８,５８を形成して、ダクト本体２０をラジエターサポート１４の上面にボルト等で固定してもよい。この場合でも、取込口支持部材４０は、外方から押圧力によるダクト本体２０の変形によって、連結部２４との連結が解除されてダクト本体２０から離脱する。この取込口支持部材４０の離脱によって、本体上壁２０Ａは支持手段４４によって支持されない状態となるため、ダクト本体２０の変形はスムーズに進行する。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本実施例に係る車両吸気ダクトを車体前方に取り付けた状態を示す一部破断斜視図である。
【図２】図１のII−II線断面図である。
【図３】図２に例示した実施例に係る車両吸気ダクトを車両前方に組み付けた状態を、エンジンフードによる押圧力が加わった状態で示す側断面図である。
【図４】ダクト本体の変形による取込口支持部材の離脱を示す説明図である。
【図５】第１変更例に係る車両吸気ダクトを車両前方に組み付けた状態を示す側断面図である。
【図６】第３変更例に係る車両吸気ダクトを示し、(ａ)は車体前方に取り付けた状態を示す一部破断斜視図と、(ｂ)は(ａ)のVIIb−VIIｂ線断面図である。
【図７】第４変更例に係る車両吸気ダクトを車体前方に取り付けた状態を示した一部破断斜視図である。
【図８】車両におけるエンジンルーム内を示す斜視図である。
【図９】図８のIX−IX線断面図である。
【図１０】図９に例示した従来の車両吸気ダクトの一部破断斜視図である。
【図１１】図１０に例示した従来の車両吸気ダクトを車両前方に組み付けた状態を、エンジンフードの変形前状態で示す側断面図である。
【図１２】図１１に例示した従来の車両吸気ダクトを車両前方に組み付けた状態を、エンジンフードによる押圧力が加わった状態で示す側断面図である。
【符号の説明】
【００４７】
１４  車体構成部分(ラジエターサポート)、２０  ダクト本体、２２  空気取込口
２４  連結部、２４ａ  連結部の上壁(連結部上壁)、２６  ダクト側係合部
３０  連結固定手段、４０  取込口支持部材、４４  支持手段、４６  支持部材係合部
５０  保持手段、６０  付勢手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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