(57)【要約】【課題】  何らかの原因でサイドターンランプの制御回路への通電が遮断されたときに、必須発光ＬＥＤと任意発光ＬＥＤとの双方が消灯される車両用のサイドターンランプ制御回路及びサイドターンランプ装置の提供である。【解決手段】  電源の正端子１２からの電線を２つに分岐して、一方の電線に必須発光ＬＥＤ９を含む必須発光回路１１１を形成して光ＭＯＳＦＥＴ１５のアノード端子１６に接続し、他方の電線に任意発光ＬＥＤ１１を含む任意発光回路１１２を形成して光ＭＯＳＦＥＴ１５のドレイン端子２１に接続する。必須発光回路１１１を流れる電流によって必須発光ＬＥＤ９を点灯させると共に、この電流によって光ＭＯＳＦＥＴ１５内の発光ダイオード２４を発光させてＭＯＳＦＥＴ２５を作動させ、任意発光回路１１２のループを閉じて、任意発光ＬＥＤ１１を点灯させる。【選択図】  図３
2008265408.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に用いられるサイドターンランプの制御回路において、
必須の発光を行う１以上の必須発光ＬＥＤを含む必須発光回路と、
前記必須発光ＬＥＤと同期して発光すると共に、前記必須発光ＬＥＤ回路と並列に接続され、サイドターンランプにおいて任意の発光を行う１以上の任意発光ＬＥＤを含む任意発光回路と、
前記必須発光回路と前記任意発光回路との合流部に設けられ、何らかの理由により前記必須発光回路への通電が遮断されたときに、前記任意発光回路への通電を遮断するための光ＭＯＳＦＥＴ又はフォトカプラと、
を含むことを特徴とするサイドターンランプ制御回路。
【請求項２】
前記必須発光ＬＥＤと前記光ＭＯＳＦＥＴ又はフォトカプラとの間には、該光ＭＯＳＦＥＴ又はフォトカプラに一定値以上の電流を流さないようにするための定電流ダイオードが取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載のサイドターンランプ制御回路。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のサイドターンランプ制御回路を使用したことを特徴とするサイドターンランプ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のドアミラーに内装されるサイドターンランプの制御回路及びサイドターンランプ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両（例えば、自動車）においては、歩行者の安全確保及び車両の走行安全性の向上のため、車体の前面部、後面部及び側面部に方向指示灯（ターンシグナルランプ）を取り付けることが法規で規定されている。このうち、車体の側面部に取り付けられる方向指示灯（サイドターンシグナルランプ、以下、「サイドターンランプ」と記載する）は、装飾性の観点からドアミラーのハウジングに取り付けられる場合がある（特許文献１を参照）。
【０００３】
このサイドターンランプは、法規上の所定角度範囲内において外部から視認される必要がある。このため、通常のサイドターンランプは、法規を満足させるように、ドアミラーのハウジングの先端部に発光ランプ（発光ＬＥＤ）が配置されている。そして、ドアミラーの装飾性をより高めるために、ドアミラーのハウジングの後方部分にも発光ランプが配置される場合がある。即ち、この種のドアミラーには、法規を満足させるための発光ランプ（必須発光ＬＥＤ）と、装飾性を高めるための発光ランプ（任意発光ＬＥＤ）とが配置されている。
【０００４】
何らかの原因で、必須発光ＬＥＤと任意発光ＬＥＤを発光させる制御回路への通電が遮断される場合がある。このとき、一方の発光ＬＥＤのみが消灯する場合がある。即ち、任意発光ＬＥＤのみが消灯して必須発光ＬＥＤが点灯する場合と、必須発光ＬＥＤのみが消灯して任意発光ＬＥＤが点灯する場合である。前者の場合は法規上差し支えないが、後者の場合は法規上認められない。特に、後者の場合には任意発光ＬＥＤが点灯しているため、運転者が必須発光ＬＥＤの消灯に気づかず、そのまま運転を継続してしまうおそれがある。
【特許文献１】特開２００３−２８２３９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記した事情に鑑み、何らかの原因でサイドターンランプの制御回路への通電が遮断された場合、必須発光ＬＥＤと任意発光ＬＥＤとの双方を消灯させるようにすることを課題としている。
【課題を解決するための手段及び効果】
【０００６】
上記課題を解決するための本発明は、
車両に用いられるサイドターンランプの制御回路において、
必須の発光を行う１以上の必須発光ＬＥＤを含む必須発光回路と、
前記必須発光ＬＥＤと同期して発光すると共に、前記必須発光ＬＥＤ回路と並列に接続され、サイドターンランプにおいて任意の発光を行う１以上の任意発光ＬＥＤを含む任意発光回路と、
前記必須発光回路と前記任意発光回路との合流部に設けられ、何らかの理由により前記必須発光回路への通電が遮断されたときに、前記任意発光回路への通電を遮断するための光ＭＯＳＦＥＴ又はフォトカプラと、
を含むことを特徴としている。
【０００７】
本発明は、上記したように構成されていて、必須発光回路に流れた電流によって光ＭＯＳＦＥＴ又はフォトカプラが作動される。何らかの理由によって必須発光回路に電流が流れなくなったときには、任意発光回路に流れた電流が光ＭＯＳＦＥＴ又はフォトカプラによって遮断されるため、任意発光回路が閉ループを構成しなくなる。この結果、必須発光回路の通電が遮断され、必須発光ＬＥＤが消灯したときには、常に任意発光回路の任意発光ＬＥＤも消灯することとなる。
【０００８】
任意発光回路への通電を遮断するためのスイッチ手段が、光ＭＯＳＦＥＴ又はフォトカプラである。即ち、必須発光回路と任意発光回路との接続が電気的に絶縁されていて、光によって接続される形態となるため、滑らかなスイッチングが可能となると共に、ノイズ等による誤作動が防止される。特に、光ＭＯＳＦＥＴの場合、フォトカプラと比較して僅かな（例えば、数ｍＡ程度）の電流であっても電流のスイッチングをすることができるという利点がある。
【０００９】
そして、前記必須発光ＬＥＤと前記光ＭＯＳＦＥＴ又はフォトカプラとの間には、該光ＭＯＳＦＥＴ又はフォトカプラに一定値以上の電流を流さないようにするための定電流ダイオードが取り付けられていることが望ましい。
【００１０】
光ＭＯＳＦＥＴ又はフォトカプラに、それらの最大許容値以上の電流を流すことが回避されるため、光ＭＯＳＦＥＴ又はフォトカプラを損傷することが防止できる。
【００１１】
そして、上記したサイドターンランプ制御回路を使用したサイドターンランプ装置を構成することができる。サイドターンランプの制御回路が確実なものとなるため、サイドターンランプ装置の作動も安定する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の実施例のサイドターンランプ制御回路１０１とその制御回路を使用したサイドターンランプ装置について説明する。本明細書では、サイドターンランプ装置の一例であるドアミラー２００について説明する。図１はドアミラー２００の背面図、図２は一部を破断したドアミラー２００の平面図、図３は必須発光ＬＥＤ９と任意発光ＬＥＤ１１とを発光させる制御回路１０１の回路図である。
【実施例１】
【００１３】
最初に、本発明に係るサイドターンランプ制御回路１０１を使用したサイドターンランプ装置（ドアミラー２００）について説明する。図１及び図２に示されるように、ドアミラー２００のミラーケース１は、パネル取付部２により、車両のボディパネル（図示せず）の所定位置に取り付けられる。ミラーケース１の正面部（車両の後部側）には、ミラー３が取り付けられている。ミラーケース１の背面部（車両の前部側）における高さ方向のほぼ中央部は、ミラーケース１の先端部（図１の図面視における右端部）から水平に切り欠かれていて、その切欠部４がレンズ体５によって閉塞されている。
【００１４】
ミラーケース１の内部で、切欠部４と対向する部分には、ランプ支持部６が設けられている。ランプ支持部６は、切欠部４に嵌め込まれたレンズ体５にほぼ沿って設けられている。このランプ支持部６における左右方向の中央部と両端部とには、各ステー７がレンズ体５の側に向かって突設されている。各ステー７により、ランプ基板８が支持されている。
【００１５】
ランプ基板８には、全部で５個の発光ＬＥＤが実装されている。即ち、ランプ基板８において、図２の図面視における右側には２個の発光ＬＥＤ（必須発光ＬＥＤ９）が実装されていて、同じく左側には３個の発光ＬＥＤ（任意発光ＬＥＤ１１）が実装されている。右側の２個の必須発光ＬＥＤ９は、運転者による方向指示スイッチの操作によって必ず発光することが義務づけられているものであり、左側の３個の任意発光ＬＥＤ１１は、ドアミラー２００の装飾性をより高めるために、必須発光ＬＥＤ９と同時に発光されるものである。なお、ランプ基板８には、後述する各種の素子が実装されているが、図２においてはそれらの図示を省略している。
【００１６】
ランプ基板８に実装されている必須発光ＬＥＤ９と任意発光ＬＥＤ１１とを発光させるための、制御回路１０１について説明する。図３に示されるように、電源（図示せず）の正側の端子（正端子１２）からダイオード１３を介して延設された電線が二方向に分岐され、一方の電線に２個の必須発光ＬＥＤ９が直列に接続されて、必須発光回路１１１が形成されていると共に、他方の電線に３個の任意発光ＬＥＤ１１が直列に接続されて、任意発光回路１１２が形成されている。必須発光回路１１１の電線は、必須発光ＬＥＤ９の直後の下流側で二方向に分岐されていて、一方の電線は定電流ダイオード１４を介して、光ＭＯＳＦＥＴ１５のアノード端子１６に接続されていると共に、他方の電線は抵抗１７を介して電源の負側の端子（負端子１８）に接続されている。また、任意発光回路１１２の電線は、抵抗１９を介して光ＭＯＳＦＥＴ１５の一方のドレイン端子２１に接続されている。また、光ＭＯＳＦＥＴ１５の他方のドレイン端子２２とカソード端子２３とが短絡されていると共に、それらから延設される電線は、電源の負側の端子１８に接続されている。
【００１７】
ここで、光ＭＯＳＦＥＴ１５は、発光素子（発光ダイオード２４）と受光素子（ＭＯＳＦＥＴ２５）を電気的に絶縁させて一体化したものであり、発光ダイオード２４からの発光された光（矢印２６で示す）によってＭＯＳＦＥＴ２５がＯＮ／ＯＦＦされる。即ち、光ＭＯＳＦＥＴ１５は電流スイッチの機能を有している。そして、発光側の発光ダイオード２４と受光側のＭＯＳＦＥＴ２５とが電気的に絶縁されているため、電気的なノイズが発生しないという利点がある。なお、定電流ダイオード１４は、光ＭＯＳＦＥＴ１５に印加される電圧が大きく変動しても、その最大許容電流を超える電流が流れないようにして、光ＭＯＳＦＥＴ１５の損傷を防止するためのものである。
【００１８】
本実施例のドアミラー２００の作用について説明する。運転者が方向指示スイッチ（図示せず）を操作すると電源の正端子１２から電流が流れ、必須発光回路１１１の必須発光ＬＥＤ９と任意発光回路１１２の任意発光ＬＥＤ１１とを発光させようとする。正端子１２と必須発光回路１１１及び任意発光回路１１２との間にダイオード１３が介装されているため、逆方向に電流が流れることはない。必須発光回路１１１に流れた電流は、抵抗１７を介して電源の負端子１８に流れる。これにより、必須発光回路１１１のループが閉じ、必須発光ＬＥＤ９が点灯する。
【００１９】
必須発光回路１１１を流れた電流は、定電流ダイオード１４を流れて光ＭＯＳＦＥＴ１５のアノード端子１６に供給される。そして、光ＭＯＳＦＥＴ１５内の発光ダイオード２４を流れて、光ＭＯＳＦＥＴ１５のカソード端子２３から電源の負端子１８に流れる。これにより、発光ダイオード２４が作動し、光（矢印２６）が発せられる。ＭＯＳＦＥＴ２５の機能により、光ＭＯＳＦＥＴ１５のドレイン端子２１，２２とが接続される。任意発光回路１１２を流れた電流は、抵抗１９を介して光ＭＯＳＦＥＴ１５の一方のドレイン２１に供給され、他方のドレイン２２から電源の負端子１８に流れる。この結果、任意発光回路１１２のループが閉じ、必須発光ＬＥＤ９と同期して任意発光ＬＥＤ１１が点灯する。
【００２０】
もし、何らかの原因で必須発光回路１１１への通電が遮断された場合、光ＭＯＳＦＥＴ１５内の発光ダイオード２４へ電流が流れなくなる。光ＭＯＳＦＥＴ１５内のＭＯＳＦＥＴ２５が作動することはなくなり、光ＭＯＳＦＥＴ１５のドレイン２１，２２とが接続されず、任意発光ＬＥＤ１１のみが点灯することはない。即ち、必須発光ＬＥＤ９が点灯しないときは、任意発光ＬＥＤ１１も点灯しなくなり、任意発光ＬＥＤ１１のみが点灯することが防止される。
【００２１】
光ＭＯＳＦＥＴ１５は、出力側の導通特性が入力電流値に依存して変化せず、純粋な電流スイッチとしてのみ使用することができるため、例えば、数ｍＡ程度の僅かな入力電流でも作動させることができるという利点がある。上記した光ＭＯＳＦＥＴ１５として、（株）東芝セミコンダクター社製のＴＬＰ２２２Ｇを使用することができる。
【実施例２】
【００２２】
上記した第１実施例では、電流スイッチとして光ＭＯＳＦＥＴ１５を使用しているが、フォトカプラ２７を使用してもよい。図４に、そのときの制御回路１０２を示す。光ＭＯＳＦＥＴ１５と同様に、フォトカプラ２７も機械式のリレーと比較して、小型・軽量であるばかりでなく、動作音やノイズが全く発生しないという利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】ドアミラー２００の背面図である。
【図２】一部を破断したドアミラー２００の平面図である。
【図３】光ＭＯＳＦＥＴ１５を使用して、必須発光ＬＥＤ９と任意発光ＬＥＤ１１とを発光させる制御回路１０１の回路図である。
【図４】フォトカプラ２７を使用して、必須発光ＬＥＤ９と任意発光ＬＥＤ１１とを発光させる制御回路１０２の回路図である。
【符号の説明】
【００２４】
１０１，１０２  制御回路（サイドターンランプ制御回路）
１１１  必須発光回路
１１２  任意発光回路
２００  ドアミラー（サイドターンランプ装置）
９  必須発光ＬＥＤ
１１  任意発光ＬＥＤ
１４  定電流ダイオード
１５  光ＭＯＳＦＥＴ
２７  フォトカプラ
【図１】
2008265408.tif 000003
【図２】
2008265408.tif 000004
【図３】
2008265408.tif 000005
【図４】
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