(57)【要約】【課題】少なくとも先端部分付近が密着巻きコイルで形成された可撓性シースに熱収縮チューブを被覆した構成をとったときに、密着巻きコイルの先端を前方に伸ばす力が作用しても密着巻きコイルが熱収縮チューブの最先端部分内から前方に伸び出さず、初期の優れた作動性を維持することができる内視鏡用クリップ装置を提供すること。【解決手段】密着巻きコイル１１の最先端部分付近の軸方向に位置をずらした複数箇所においてコイル巻きの境界部にスポット溶接３１，３２，３３を施し、密着巻きコイル１１を含め可撓性シース１０に全長にわたって熱収縮チューブ２５を被覆した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも先端部分付近が密着巻きコイルで形成された可撓性シース内に操作ワイヤーが挿通配置されて、前記操作ワイヤーの先端には、生体組織に食い付かせて留置するためのクリップに対して分離可能に連結されるクリップ連結部材が取り付けられ、前記操作ワイヤーを前記可撓性シースに対して後方から押す操作をすることにより、前記クリップ連結部材が前記可撓性シースの先端から前方に突出して前記クリップ連結部材と前記クリップとの連結を外すことができる状態になるように構成された内視鏡用クリップ装置において、
前記密着巻きコイルの最先端部分付近の軸方向に位置をずらした複数箇所においてコイル巻きの境界部にスポット溶接を施し、前記密着巻きコイルを含め前記可撓性シースに全長にわたって熱収縮チューブを被覆したことを特徴とする内視鏡用クリップ装置。
【請求項２】
請求項１に記載された内視鏡用クリップ装置において、前記熱収縮チューブがフッ素樹脂製である内視鏡用クリップ装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載された内視鏡用クリップ装置において、前記密着巻きコイルが金属製である内視鏡用クリップ装置。
【請求項４】
請求項１から３の何れかに記載された内視鏡用クリップ装置において、前記スポット溶接がレーザ溶接で行われている内視鏡用クリップ装置。
【請求項５】
請求項１から４の何れかに記載された内視鏡用クリップ装置において、前記密着巻きコイルの最先端部分では前記コイル巻きの１ピッチ間に複数のスポット溶接が施されて、それより後側の位置では１ピッチ毎に一個のスポット溶接が施され、さらにそれより後側の位置では１ピッチより大きな間隔をあけてスポット溶接が施されている内視鏡用クリップ装置。
【請求項６】
請求項５に記載された内視鏡用クリップ装置において、前記密着巻きコイルの最先端部分では周方向に１８０°異なる二方向の位置に前記スポット溶接が施されている内視鏡用クリップ装置。
【請求項７】
請求項５又は６に記載された内視鏡用クリップ装置において、前記１ピッチより大きな間隔をあけてスポット溶接が施されている領域では、２ピッチ毎に一個のスポット溶接が施されている内視鏡用クリップ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、内視鏡用クリップ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】  内視鏡用クリップ装置は一般に、可撓性シース内に操作ワイヤーが挿通配置されて、操作ワイヤーの先端には、生体組織に食い付かせて留置するためのクリップに対して分離可能に連結されるクリップ連結部材が取り付けられ、操作ワイヤーを可撓性シースに対して後方から押す操作をすることにより、クリップ連結部材が可撓性シースの先端から前方に突出してクリップ連結部材とクリップとの連結が外れるようになっている。そして、内視鏡の挿入部先端の湾曲部内をスムーズに通過することができるように、可撓性シースの少なくとも先端部分付近は柔軟な密着巻きコイルで形成されている（例えば、特許文献１、２）。
【特許文献１】  実公昭５１−５３６６７号公報
【特許文献２】  特開２００２−１９１６０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】  上述のような内視鏡用クリップ装置の可撓性シースを形成する密着巻きコイルはステンレス等のような金属材で形成されていて、フッ素樹脂等に比べると滑り性がよくない。また、可撓性シースの密着巻きコイル以外の部分は、強力な耐座屈性が必要なためＰＥＥＫ（ポリエーテルエーテルケトン）樹脂等を用いる必要があり、これもフッ素樹脂等に比べると滑り性がよくない。そのため、内視鏡の処置具案内管内の通過が重くなり（可撓性シースの外面に外套管が被覆されているものでは、外套管との間の進退動作が重くなり）、スムーズに使用できない状態になる場合がある。【０００４】  そこで、滑り性のよいフッ素樹脂製の熱収縮チューブを可撓性シースの外面に全長にわたって被覆すれば、可撓性シースの外面の滑りがよくなって、スムーズに使用できるようになる。しかし、そのような構成にすると、図５に示されるように、クリップ１からクリップ連結部材２を外すために操作ワイヤー３を可撓性シース４（密着巻きコイル４ａと可撓性チューブ４ｂ）に対して後方から押す操作が行われて、可撓性シース４の先端に前方に伸ばす力が作用したとき、自己の熱収縮力だけで可撓性シース４に被覆固定されている熱収縮チューブ５の最先端部分内から密着巻きコイル４ａが前方に伸び出し、その状態が修復されなくなって作動不良になってしまう場合がある。６が、その伸び出し部分である。【０００５】  本発明はそのような問題を解決するためになされたものであり、少なくとも先端部分付近が密着巻きコイルで形成された可撓性シースに熱収縮チューブを被覆した構成をとったときに、密着巻きコイルの先端を前方に伸ばす力が作用しても密着巻きコイルが熱収縮チューブの最先端部分内から前方に伸び出さず、初期の優れた作動性を維持することができる内視鏡用クリップ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】  少なくとも先端部分付近が密着巻きコイルで形成された可撓性シース内に操作ワイヤーが挿通配置されて、操作ワイヤーの先端には、生体組織に食い付かせて留置するためのクリップに対して分離可能に連結されるクリップ連結部材が取り付けられ、操作ワイヤーを可撓性シースに対して後方から押す操作をすることにより、クリップ連結部材が可撓性シースの先端から前方に突出してクリップ連結部材とクリップとの連結を外すことができる状態になるように構成された内視鏡用クリップ装置において、密着巻きコイルの最先端部分付近の軸方向に位置をずらした複数箇所においてコイル巻きの境界部にスポット溶接を施し、密着巻きコイルを含め可撓性シースに全長にわたって熱収縮チューブを被覆した。【０００７】  なお、熱収縮チューブがフッ素樹脂製であってもよく、密着巻きコイルが金属製であってもよい。また、スポット溶接がレーザ溶接で行われていてもよい。
そして、密着巻きコイルの最先端部分ではコイル巻きの１ピッチ間に複数のスポット溶接が施されて、それより後側の位置では１ピッチ毎に一個のスポット溶接が施され、さらにそれより後側の位置では１ピッチより大きな間隔をあけてスポット溶接が施されていてもよく、密着巻きコイルの最先端部分では周方向に１８０°異なる二方向の位置にスポット溶接が施されていてもよい。また、１ピッチより大きな間隔をあけてスポット溶接が施されている領域では、２ピッチ毎に一個のスポット溶接が施されていてもよい。
【発明の効果】
【０００８】  本発明の内視鏡用クリップ装置によれば、少なくとも先端部分付近が密着巻きコイルで形成された可撓性シースに熱収縮チューブを被覆した構成の内視鏡用クリップ装置において、密着巻きコイルの最先端部分付近の軸方向に位置をずらした複数箇所においてコイル巻きの境界部にスポット溶接を施し、密着巻きコイルを含め可撓性シースに全長にわたって熱収縮チューブを被覆したことにより、密着巻きコイルの先端を前方に伸ばす力が作用しても密着巻きコイルが熱収縮チューブの最先端部分内から前方に伸び出さず、初期の優れた作動性を維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】  以下、図面を参照して本発明の実施の形態を具体的に説明する。
図１は内視鏡用クリップ装置の先端部分付近の側面断面図である。１０は可撓性シースであり、その全長は例えば１〜２ｍ程度であるが、先端の例えば数ｃｍ〜十数ｃｍ程度の範囲は、ステンレス等のような金属材を一定の径で密着巻きした密着巻きコイル１１で形成され、その他の部分は例えばＰＥＥＫ（ポリエーテルエーテルケトン）樹脂等のような腰の強い材料からなる可撓性チューブ１２で形成されている。この実施の形態の可撓性シース１０は、可撓性チューブ１２の先端部分が密着巻きコイル１１の後端部分内に差し込まれてそこで互いに接着固定され、全体として一体に形成されている。なお、可撓性シース１０全体が密着巻きコイル１１で形成されたものであっても差し支えない。【００１０】  可撓性シース１０内には、操作ワイヤー１３が前後方向に進退自在に挿通配置されていて、可撓性シース１０の後端部に連結された不図示の操作部において操作ワイヤー１３が可撓性シース１０内で進退操作される。ただし、操作ワイヤー１３と可撓性シース１０との動作は相対的なものなので、操作ワイヤー１３に対して可撓性シース１０を進退操作してもよい。操作ワイヤー１３の外周部には、可撓性チューブ１２の内周面との間のガタつきを小さくするために、例えばフッ素樹脂チューブ等からなる可撓性の被覆チューブ１４が被覆されている。１５は、可撓性シース１０の外面に前後方向に進退自在に被嵌された例えばフッ素樹脂チューブ等からなる外套管であり、クリップ装置を内視鏡の処置具案内管に通す操作をする際に、クリップ１８を窄んだ状態にさせるために前方に送り出される。【００１１】  操作ワイヤー１３の先端には、クリップ１８の後端部１８ａに係脱自在なクリップ連結部材１７が取り付けられている。この実施の形態のクリップ連結部材１７は、図１とは９０°向きが相違する状態の図２に示されるように、外力が作用していない状態では、二点鎖線で示されるように前方に向かって開いた状態になるよう板ばね材等でピンセット状に形成されている。クリップ連結部材１７は、可撓性シース１０内等においては周囲の部材により弾性変形させられて窄まった状態になっており、最先端部分は互いに食い違い状態になるように内方に向かって折り曲げられて、クリップ１８の後端部１８ａに係合して連結された状態になる。そして、操作ワイヤー１３を可撓性シース１０に対して後方から押す操作をすると、二点鎖線で示されるように、クリップ連結部材１７が可撓性シース１０の先端から前方に突出してクリップ連結部材１７が自己の弾性で開いた状態になり、クリップ１８の後端部１８ａとの係合が外れてクリップ１８と分離される。【００１２】  図１に戻って、クリップ１８は、生体組織に食い付かせて留置するためのものであり、外力が作用していない状態では前方に向かって大きく開いた状態になるよう板ばね材等で形成されて、最先端部分は互いに食い違い状態になるように内方に向かって折り曲げられている。そして、その後端部１８ａ寄りの位置に被嵌されたクリップ締付リング１９を図２に示されるようにクリップ１８の前方に移動させると、クリップ１８が強制的に閉じた状態にされて、体内組織に食い付いた状態にすることができる。【００１３】  再び図１に��って、密着巻きコイル１１の最先端部には略円筒状の先端口金２１が連結固着されている。先端口金２１の先端内にはクリップ締付リング１９が嵌挿保持されていて、クリップ締付リング１９の後端面が当接する縮径部２２が先端口金２１の内径を細めて形成されている。先端口金２１の縮径部２２より後方部分は、操作ワイヤー１３を操作部側から牽引操作してクリップ１８を引き込んだときにクリップ１８の後半部分を窄まった状態で収納するためのクリップ収納室２３になっていて、縮径部２２より大きな内径に形成されている。その結果、クリップ連結部材１７はクリップ収納室２３内では比較的小さな抵抗で進退して縮径部２２を通過する際には比較的大きな抵抗が発生する。【００１４】  このように構成された内視鏡用クリップ装置の可撓性シース１０には、密着巻きコイル１１を含め全長にわたってフッ素樹脂等のように滑り性のよい材料からなる熱収縮チューブ２５が被覆されて、その熱収縮力によって可撓性シース１０の外面に固定された状態になっている。したがって、外套管１５の内周面や内視鏡の処置具案内管の内周面等に対して滑り性がよくスムーズに進退操作することができる。熱収縮チューブ２５の先端位置と密着巻きコイル１１の先端位置とは一致しており、熱収縮チューブ２５の最先端部分付近で被覆されている密着巻きコイル１１の最先端部分付近の巻きの境界部には、軸方向に位置をずらした複数箇所にレーザ溶接等によりスポット溶接３１，３２，３３が施されて、隣接するコイル巻き部分が互いに溶着固定されている。【００１５】  図３と図４は、密着巻きコイル１１の側面を軸周りに１８０°相違する方向から見た状態を示しており、図３に示されるように、密着巻きコイル１１の一側面においては、密着巻きコイル１１の最先端部分寄りの位置の隣接するコイル巻きの境界部毎にスポット溶接３１が施され、密着巻きコイル１１の最先端部分から離れた位置では複数のコイル巻きの境界部のうちの一部の境界部（例えば、２巻き毎）にスポット溶接３２が施されている。なお、それらのスポット溶接３１，３２は密着巻きコイル１１の周方向の同方向の位置に施されている。そして、それと１８０°対称位置の密着巻きコイル１１の一側面には、図４に示されるように、密着巻きコイル１１の最先端部分だけにスポット溶接３３が施されている。このスポット溶接３３も、密着巻きコイル１１の周方向の同方向の位置に施されている。３５は、先端口金２１と密着巻きコイル１１とを固着するスポット溶接である。【００１６】  このようにして、密着巻きコイル１１の最先端部分では１ピッチ間の複数位置（例えば周方向に１８０°異なる位置）においてコイル巻きの境界部にスポット溶接３１，３３が施されていることにより、密着巻きコイル１１の前後方向の伸びが強固に抑えられると共に、スポット溶接３１，３３の位置に対して直交する方向に屈曲することができ、それより後方位置では１ピッチ毎に一個のスポット溶接３１が複数箇所に施されていることにより、密着巻きコイル１１の前後方向の伸びが抑えられると同時に、密着巻きコイル１１がスポット溶接３１と反対方向以外の方向に屈曲することができ、さらにそれより後方位置では、１ピッチより大きな間隔��あけて（例えば２ピッチ毎に）スポット溶接３２が施されていることにより、密着巻きコイル１１の前後方向の伸びがある程度抑えられると同時に、密着巻きコイル１１がどの方向にも屈曲することができる。【００１７】  図２は、クリップ締付リング１９で締め付けられて強制的に閉じた状態のクリップ１８に対してクリップ連結部材１７を分離する動作の途中の状態における内視鏡用クリップ装置の先端部分付近の平面断面図である。スポット溶接３１，３２，３３は相違する断面上のものであるが、理解し易さのために図示してある。ここでは、操作ワイヤー１３が操作部側から可撓性シース１０に対して押し込み操作され、それによってクリップ連結部材１７が前方に移動して縮径部２２部分を通過しようとしている。そして、クリップ連結部材１７が縮径部２２を通過する際には前述のように比較的大きな抵抗が発生するため、密着巻きコイル１１の先端部分を熱収縮チューブ２５内から前方に引き出そうとする力が作用するが、密着巻きコイル１１の先端部分付近のコイル巻きの境界部に前述のようなスポット溶接３１，３２，３３が施されているので、密着巻きコイル１１が熱収縮チューブ２５の先端から前方に伸び出さず、初期の優れた作動性を維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態の内視鏡用クリップ装置の先端部分付近の側面断面図。
【図２】本発明の実施の形態の内視鏡用クリップ装置のクリップ連結部材が可撓性シースの先端から押し出される操作の途中の状態の平面断面図。
【図３】本発明の実施の形態のスポット溶接が施された密着巻きコイルの一側面の状態図。
【図４】本発明の実施の形態のスポット溶接が施された密着巻きコイルの他の側面の状態図。
【図５】従来の内視鏡用クリップ装置のクリップ連結部材が可撓性シースの先端から押し出される操作の途中の状態の平面断面図。
【符号の説明】
【００１９】  １０……可撓性シース
１１…密着巻きコイル
１２…可撓性チューブ
１３…操作ワイヤー
１７…クリップ連結部材
１８…クリップ
２５…熱収縮チューブ
３１，３２，３３…スポット溶接
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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