(57)【要約】【課題】カラオケ演奏に際して豊富なバリエーションの背景映像を出力させるカラオケシステムを提供する。【解決手段】カラオケ装置１６において選曲された演奏曲の履歴情報を、その選曲を行った利用者の識別情報と関連づけて記憶する記憶装置１１６を有するセンタ装置２０を備え、前記カラオケ装置１６は、所定の入力操作により入力される識別情報に基づいて利用者の認証を行う認証制御手段１３０と、予め定められた複数の映像のうち、前記認証制御手段１３０により認証された利用者に対応して前記記憶装置１１６に記憶された履歴情報に応じた数の映像を、前記演奏映像の背景映像として選択可能とする映像表示制御手段１３４とを、備えたものであることから、繰り返しカラオケ演奏を行うことで背景映像として選択し得る映像の数が増えていくシステムを実現できる。【選択図】図６
2008170701.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数の演奏曲のうちから選択される所定の演奏曲を出力させると共に、該演奏曲の出力と併行して該演奏曲の歌詞文字映像を含む演奏映像を表示させるカラオケ装置を備えたカラオケシステムであって、
前記カラオケ装置において選曲された演奏曲の履歴情報を、該選曲を行った利用者の識別情報と関連づけて記憶する記憶装置を備え、
前記カラオケ装置は、
所定の入力操作により入力される識別情報に基づいて利用者の認証を行う認証制御手段と、
予め定められた複数の映像のうち、前記認証制御手段により認証された利用者に対応して前記記憶装置に記憶された履歴情報に応じた数の映像を、前記演奏映像の背景映像として選択可能とする背景映像制御手段と
を、備えたものであることを特徴とするカラオケシステム。
【請求項２】
前記背景映像制御手段は、予め定められた複数の映像のうち、前記演奏映像の背景映像として選択可能な映像を映像表示装置に表示させると共に、所定の入力装置による入力操作に応じて該映像表示装置に表示された映像の何れかの選択を受け付けるものである請求項１のカラオケシステム。
【請求項３】
前記背景映像制御手段は、所定の演奏曲に対応して予め定められた複数の映像のうち、前記認証制御手段により認証された利用者に対応して前記記憶装置に記憶された履歴情報における該演奏曲の選曲回数に応じた数の映像を、該演奏曲のカラオケ演奏に際しての演奏映像の背景映像として選択可能とするものである請求項１又は２のカラオケシステム。
【請求項４】
前記背景映像制御手段は、演奏曲の属性情報に対応して予め定められた複数の映像のうち、前記認証制御手段により認証された利用者に対応して前記記憶装置に記憶された履歴情報における該属性情報を有する演奏曲の選曲回数に応じた数の映像を、該属性情報を有する演奏曲のカラオケ演奏に際しての演奏映像の背景映像として選択可能とするものである請求項１又は２のカラオケシステム。
【請求項５】
前記演奏曲の属性情報は、該演奏曲の歌手名である請求項４のカラオケシステム。
【請求項６】
前記演奏曲の属性情報は、該演奏曲のジャンルである請求項４のカラオケシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多数の演奏曲のうちから選択される所定の演奏曲を出力させるカラオケ装置を備えたカラオケシステムに関し、特に、そのカラオケ装置における背景映像表示機能の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
多数の演奏曲のうちから選択される所定の演奏曲を出力させる音楽再生装置が知られている。例えば、カラオケボックス等で使用されるカラオケ装置がそれである。斯かるカラオケ装置によれば、予め記憶装置に記憶された多数のカラオケ演奏曲から選択された所定のカラオケ演奏曲の音楽情報を出力させると共に、そのカラオケ演奏曲の歌詞情報を含む映像をその出力に同期して画面に表示させることで、所望の歌のカラオケ演奏を楽しむことができる。
【０００３】
近年、上記演奏曲の出力と併行してその演奏曲の歌詞文字映像（歌詞テロップ）を含む演奏映像を表示させるカラオケ装置が普及している。例えば、カラオケサービス提供会社のホストサーバと通信回線によって接続される通信カラオケ装置がその一例である。斯かる態様のカラオケ装置では、背景映像を複数種類の演奏曲に汎用できるため、各演奏曲にあつらえの映像を用意する必要がなく、比較的多数の曲を演奏できるという利点がある反面、複数の演奏曲で背景映像を使い回すことにより利用者を飽きさせる可能性があった。そこで、斯かる弊害を解消するための技術が提案されている。例えば、特許文献１に記載されたカラオケ演奏端末がそれである。この技術によれば、カラオケ演奏における背景映像として、映画、ドラマ、アニメーション等の所定シーンを広範囲で使用することができる。
【０００４】
【特許文献１】特開平８−２９２７７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、前記従来の技術は、映画、ドラマ、アニメーション等に関連する演奏曲の背景映像のバリエーションを豊富にするものではあったが、それ以外の演奏曲のカラオケ演奏に適用し得る技術ではなかった。また、従来において、映画、ドラマ、アニメーション等に関連する演奏曲の背景映像としては、一般的にそれら映画、ドラマ、アニメーション等における所定シーンが編集され、演奏曲と一対一で対応する背景映像として用いられるものであったため、繰り返しカラオケ演奏を行う場合には結局飽きを生じさせるおそれがあった。このため、カラオケ演奏に際して豊富なバリエーションの背景映像を出力させる技術の開発が求められていた。
【０００６】
本発明は、以上の事情を背景として為されたものであり、その目的とするところは、カラオケ演奏に際して豊富なバリエーションの背景映像を出力させるカラオケシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
斯かる目的を達成するために、本発明の要旨とするところは、多数の演奏曲のうちから選択される所定の演奏曲を出力させると共に、その演奏曲の出力と併行してその演奏曲の歌詞文字映像を含む演奏映像を表示させるカラオケ装置を備えたカラオケシステムであって、前記カラオケ装置において選曲された演奏曲の履歴情報を、その選曲を行った利用者の識別情報と関連づけて記憶する記憶装置を備え、前記カラオケ装置は、所定の入力操作により入力される識別情報に基づいて利用者の認証を行う認証制御手段と、予め定められた複数の映像のうち、前記認証制御手段により認証された利用者に対応して前記記憶装置に記憶された履歴情報に応じた数の映像を、前記演奏映像の背景映像として選択可能とする背景映像制御手段とを、備えたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
このようにすれば、前記カラオケ装置において選曲された演奏曲の履歴情報を、その選曲を行った利用者の識別情報と関連づけて記憶する記憶装置を備え、前記カラオケ装置は、所定の入力操作により入力される識別情報に基づいて利用者の認証を行う認証制御手段と、予め定められた複数の映像のうち、前記認証制御手段により認証された利用者に対応して前記記憶装置に記憶された履歴情報に応じた数の映像を、前記演奏映像の背景映像として選択可能とする背景映像制御手段とを、備えたものであることから、繰り返しカラオケ演奏を行うことで背景映像として選択し得る映像の数が増えていくシステムを実現できる。すなわち、カラオケ演奏に際して豊富なバリエーションの背景映像を出力させるカラオケシステムを提供することができる。
【０００９】
ここで、好適には、前記背景映像制御手段は、予め定められた複数の映像のうち、前記演奏映像の背景映像として選択可能な映像を映像表示装置に表示させると共に、所定の入力装置による入力操作に応じてその映像表示装置に表示された映像の何れかの選択を受け付けるものである。このようにすれば、利用者の所望する映像の選択を実用的な態様で受け付けることができるという利点がある。
【００１０】
また、好適には、前記背景映像制御手段は、所定の演奏曲に対応して予め定められた複数の映像のうち、前記認証制御手段により認証された利用者に対応して前記記憶装置に記憶された履歴情報におけるその演奏曲の選曲回数に応じた数の映像を、その演奏曲のカラオケ演奏に際しての演奏映像の背景映像として選択可能とするものである。このようにすれば、所定の演奏曲のカラオケ演奏を繰り返し行うことでその演奏曲の背景映像として選択し得る映像の数が増えていく実用的なシステムを実現できるという利点がある。
【００１１】
また、好適には、前記背景映像制御手段は、演奏曲の属性情報に対応して予め定められた複数の映像のうち、前記認証制御手段により認証された利用者に対応して前記記憶装置に記憶された履歴情報におけるその属性情報を有する演奏曲の選曲回数に応じた数の映像を、その属性情報を有する演奏曲のカラオケ演奏に際しての演奏映像の背景映像として選択可能とするものである。このようにすれば、所定の属性情報を有する演奏曲のカラオケ演奏を繰り返し行うことでその属性情報を有する演奏曲の背景映像として選択し得る映像の数が増えていく実用的なシステムを実現できるという利点がある。
【００１２】
また、好適には、前記演奏曲の属性情報は、その演奏曲の歌手名である。このようにすれば、所定の歌手名で括られる演奏曲のカラオケ演奏を繰り返し行うことでその歌手名で括られる演奏曲の背景映像として選択し得る映像の数が増えていく実用的なシステムを実現できるという利点がある。
【００１３】
また、好適には、前記演奏曲の属性情報は、その演奏曲のジャンルである。このようにすれば、所定のジャンルに属する演奏曲のカラオケ演奏を繰り返し行うことでそのジャンルに属する演奏曲の背景映像として選択し得る映像の数が増えていく実用的なシステムを実現できるという利点がある。
【００１４】
以下、本発明の好適な実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
【実施例】
【００１５】
図１は、本発明の一実施例であるカラオケシステム１０を説明する概略図である。この図１に示すように、本実施例のカラオケシステム１０では、カラオケボックス、スナック、旅館等の店舗１２における複数の個室１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、・・・（以下、特に区別しない場合には単に個室１４と称する）にそれぞれ１台乃至は複数台ずつ（図１では１台ずつ）のカラオケ装置１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、・・・（以下、特に区別しない場合には単にカラオケ装置１６と称する）が設置されている。これら複数のカラオケ装置１６のうち、マスターコマンダである所定のカラオケ装置１６ａは、公衆電話回線等による通信回線１８を介してカラオケサービス提供会社のセンタ装置２０に接続されており、そのセンタ装置２０と上記カラオケ装置１６ａの相互間で情報の通信が可能とされている。すなわち、本実施例のカラオケシステム１０は、所謂通信カラオケシステムである。このセンタ装置２０は、カラオケ情報、映像情報、曲間情報等のデジタルコンテンツ（Digital Contents）の保管や入出力管理等の基本的な制御を行うサーバであり、上記通信回線１８を介してマスターコマンダであるカラオケ装置１６ａに定期的にコンテンツの配信を行うと共に、そのカラオケ装置１６ａからの要求に応じて所定の情報や機能制御プログラムを送信するものである。また、上記カラオケシステム１０は、所定の対応付け処理が行われることで上記カラオケ装置１６の一部として機能する複数の電子早見本装置２２ａ、２２ｂ、２２ｃ、・・・（以下、特に区別しない場合には単に電子早見本装置２２と称する）を備えており、上記カラオケ装置１６の利用に際して、各利用者（グループ）毎に例えば１台ずつの電子早見本装置２２が貸与され、各個室１４において後述するように上記カラオケ装置１６の遠隔操作装置として用いられるようになっている。上記店舗１２内には上記複数のカラオケ装置１６を相互に接続するＬＡＮ２４が敷設されており、上記電子早見本装置２２からのカラオケ装置１６への入力は、所定のアクセスポイント２６及びＬＡＮ２４を介したＬＡＮ通信や所定の手順により特定されたカラオケ装置１６との間における赤外線通信等の短距離無線通信により行われる。
【００１６】
図２は、上記カラオケ装置１６の構成を例示するブロック線図である。この図２に示すように、上記カラオケ装置１６は、ＣＲＴ（Cathode-ray Tube）やＴＦＴ（Thin Film Transistor Liquid Crystal）等の映像表示装置３０と、ＣＲＴコントローラ等の映像出力部３２と、映像情報デコーダ３４と、ビデオミキサ３６と、音源であるシンセサイザ３８と、音声入力装置であるマイクロフォン４０と、アンプミキサ４２と、スピーカ４４と、操作パネル４６と、その操作パネル４６等からの入力信号を処理する入出力インターフェイス４８と、中央演算処理装置であるＣＰＵ５０と、読出専用メモリであるＲＯＭ５２と、随時書込読出メモリであるＲＡＭ５４と、記憶装置であるハードディスク５６と、モデム５８と、ＬＡＮポート６０と、上記電子早見本装置２２やリモコン装置２８等の入力装置からのリモコン信号を受信するためのリモコン受信部６２とを、備えて構成されている。
【００１７】
上記ＣＰＵ５０は、上記ＲＡＭ５４の一時記憶機能を利用しつつ上記ＲＯＭ５２に予め記憶された所定のプログラムに基づいて電子情報を処理・制御する所謂コンピュータであり、上記電子早見本装置２２やリモコン装置２８等により所定のカラオケ演奏曲が選曲された場合、その選曲されたカラオケ演奏曲を上記ＲＡＭ５４に設けられた予約曲テーブル１２８に登録したり、その予約曲テーブル１２８の演奏順に従って上記ハードディスク５６から上記ＲＡＭ５４に選曲されたカラオケ演奏曲の演奏情報及び歌詞情報等を読み出したり、カラオケ演奏曲の演奏が進行するのに応じてそのＲＡＭ５４から上記シンセサイザ３８へ演奏情報を送信したり、歌詞情報に基づいて歌詞文字映像を生成して上記映像出力部３２へ送ったり、選曲時には曲名文字映像を生成して上記映像出力部３２へ送ったり、上記映像情報デコーダ３４を制御して所定の背景映像を再生させたり、カラオケ演奏が行われていない間すなわち曲間において、新譜情報、選曲ランキング、店舗広告等の曲間情報を出力させたり、前記電子早見本装置２２やリモコン装置２８等から入力される効果音制御信号に応じて前記シンセサイザ３８により所定の効果音を出力させたり、所定の入力操作に応じて前記カラオケシステム１０（カラオケ装置１６）を利用する利用者のログイン認証を行ったり、前記通信回線１８を介した前記センタ装置２０との間の情報通信制御等の基本的な制御に加えて、後述する本実施例の背景映像選択制御及び背景映像出力制御を行う。
【００１８】
前記操作パネル４６は、前記カラオケ装置１６の利用者が歌いたいカラオケ演奏曲を選択したり、演奏曲の音程を調整したり、演奏と歌との音量バランスを調整したり、その他、エコー、音量、トーン等の各種調整を行うための操作ボタン（スイッチ）或いはつまみを備えた入力装置である。また、前記カラオケ装置１６には、前記操作パネル４６の一部機能を遠隔で実行するための入力装置として機能するリモコン装置２８が備えられており、前記リモコン受信部６２は、そのリモコン装置２８から送信されるリモコン信号を受信して前記ＣＰＵ５０へ供給する。また、前記カラオケ装置１６と電子早見本装置２２との対応付け（くくりつけ）処理も前記リモコン受信部６２を介して行われ、そのようにして前記カラオケ装置１６に対応付けられた電子早見本装置２２も同様に入力装置として機能する。なお、本実施例では、前記カラオケ装置１６に対応付けられた電子早見本装置２２を、そのカラオケ装置１６の一部として以下の説明を行う。
【００１９】
前記映像出力部３２は、前記ＣＰＵ５０において生成された歌詞文字映像等の文字映像（テロップ）を出力する文字映像出力装置として機能する他、前記映像表示装置３０による種々の映像表示を制御する映像表示制御装置である。また、前記映像情報デコーダ３４は、利用者が歌詞を参照しながら歌を歌う際に前記ハードディスク５６に記憶された映像情報に基づいて所定の映像を背景映像として再生（デコード）する背景映像再生装置である。この映像情報は、例えば、ＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）形式のデータであり、そのＭＰＥＧデータに基づいて前記映像情報デコーダ３４により再生された映像は、前記ビデオミキサへ送られる。また、前記ビデオミキサ３６は、前記ＣＰＵ５０において生成され且つ前記映像出力部３２から出力される文字映像と、前記映像情報デコーダ３４により再生される映像（背景映像）とを合成して前記映像表示装置３０に表示させる映像合成装置である。
【００２０】
前記シンセサイザ３８は、前記ハードディスク５６から読み出されて送られて来るカラオケ演奏曲の演奏情報に基づいて楽器の演奏信号等の音楽信号を生成する音源である。この演奏情報は、例えば、ＭＩＤＩ（Musical Instrument Digital Interface）形式のデータであり、そのＭＩＤＩデータに基づいて前記シンセサイザ３８により生成された音楽信号は、アナログ信号に変換されて前記アンプミキサ４２へ送られる。そのアンプミキサ４２では、送られてきた音楽信号と前記マイクロフォン４０を介して入力される利用者の歌声とがミキシングされ、それらの信号が電気的に増幅されて前記スピーカ４４から出力される。
【００２１】
前記モデム５８は、前記カラオケ装置１６を公衆電話回線等による通信回線１８に接続するための装置であり、前記ＣＰＵ５０から出力されるディジタル信号をアナログ信号に変換して前記通信回線１８に送り出すと共に、その通信回線１８を介して伝送されるアナログ信号をディジタル信号に変換して前記ＣＰＵ５０に供給する処理を行う。なお、このモデム５８は、マスターコマンダとして機能するカラオケ装置１６ａには必要とされるが、他のカラオケ装置１６には必ずしも設けられなくともよい。すなわち、前記カラオケ装置１６ａ以外のカラオケ装置１６は、好適には、前記ＬＡＮ２４及びマスターコマンダであるそのカラオケ装置１６ａを介して前記センタ装置２０との間の情報の通信を行う。
【００２２】
前記ＬＡＮポート６０は、前記カラオケ装置１６をＬＡＮ２４を介して他のカラオケ装置１６や電子早見本装置２２等の他の機器に接続するための接続器であり、前記カラオケ装置１６は、そのようにＬＡＮ２４を介して接続されることで、他のカラオケ装置１６や電子早見本装置２２等の他の機器との間で情報の送受信が可能とされる。例えば、前記アクセスポイント２６により受け付けられる前記電子早見本装置２２からの選曲入力を受け付けたり、前記カラオケ装置１６から電子早見本装置２２へ所定の情報を送信したりというように、電波を介して前記カラオケ装置１６と電子早見本装置２２との間における相互の情報のやりとりが実行される。また、前記センタ装置２０と電子早見本装置２２との間の情報の通信もこのＬＡＮ２４を介して行われる。
【００２３】
前記ハードディスク５６には、カラオケ演奏曲を出力させるための多数のカラオケ情報を記憶するカラオケデータベース１２４や背景映像を出力させるための複数の映像情報を記憶する映像データベース１２６をはじめとする各種データベースが設けられている。このカラオケデータベース１２４に記憶されるカラオケ情報は、演奏音を生成するための演奏情報及び歌詞文字映像（歌詞テロップ）を生成するための歌詞情報を含むものであり、コンテンツＩＤである各演奏曲に固有の選曲番号により識別される。また、曲名、作曲者名、歌手名（オリジナルアーティスト名）、レーベル（発売元）、発表年代、ジャンル等が各演奏曲毎に属性情報として定められている。このジャンルとは、演奏曲の表現様式や音楽の傾向に基づく大まかな分類であって、例えば「邦楽ポップス」、「演歌」、「ドラマ／アニメソング」、「レゲエ」、「ヒップホップ」、「ユーロビート」等であり、１つの演奏曲の属性情報として少なくとも１つのジャンルが定められている。なお、１つの演奏曲に複数のジャンルが定められていてもよい。また、上記映像データベース１２６に記憶される映像情報は、例えばＭＰＥＧデータ等の映像ファイルである。斯かる映像情報及び映像情報データベース１２６については図７乃至図９等を用いて後述する。
【００２４】
カラオケボックス等の店舗１２にそれぞれ備えられた複数のカラオケ装置１６のうちマスターコマンダとして機能するカラオケ装置１６ａは、前記モデム５８を介して前記通信回線１８に接続されており、前記複数のカラオケ装置１６によって常に新しい曲が演奏可能とされるように、或いは新しい背景映像が再生可能とされるように、随時新たなカラオケ情報や映像情報等が前記センタ装置２０から前記通信回線１８を介して配信され、前記ハードディスク５６のカラオケデータベース１２４や映像データベース１２６等に記憶される。また、そのようにして前記センタ装置２０から情報を取得したカラオケ装置１６ａとその他のカラオケ装置１６との間で前記ＬＡＮ２４を介した通信が行われることにより、各カラオケ装置１６のハードディスク５６に記憶される情報が共有され、カラオケデータベース１２４及び映像データベース１２６等の内容が等価なものとされる。
【００２５】
図３は、前記電子早見本装置２２の外観を大まかに示す斜視図である。この図３に示すように、前記電子早見本装置２２は、所定の画像（映像）を表示させると共に、利用者の接触に応じて入力を行うためのタッチパネルディスプレイ６８を備えている。また、前記カラオケ装置１６との間でデータの送受信や同期を実行したり、前記電子早見本装置２２に内蔵されたバッテリを充電する等の動作を行うスタンド型の接続架台（ドッキングテーブル）であるクレイドル６６を備えている。前記電子早見本装置２２は、そのクレイドル６６に取り付けられた状態又はそのクレイドル６６から取り外された状態で用いられ、取り付けられた状態においては、そのクレイドル６６及びＬＡＮ２４を介して前記カラオケ装置１６に有線接続されるようになっている。また、上記クレイドル６６から取り外された状態においては、上記アクセスポイント２６及びＬＡＮ２４を介して前記カラオケ装置１６に無線接続されるようになっている。
【００２６】
図４は、前記電子早見本装置２２の構成を説明するブロック線図である。この図４に示すように、前記電子早見本装置２２は、上記タッチパネルディスプレイ６８に所定の映像を表示させる表示装置７２と、その表示装置７２による表示を制御する表示制御部７４と、利用者の指や図示しない備え付けのペン等によるタッチパネルディスプレイ６８への接触により入力を行うタッチパネル７６と、そのタッチパネル７６による入力を制御する入力制御部７８と、中央演算処理装置であるＣＰＵ８０と、読出専用メモリであるＲＯＭ８２と、随時書込読出メモリであるＲＡＭ８４と、フラッシュＲＯＭ等の記憶部８６と、インターフェイス８８と、リモコン送信部９０と、無線ＬＡＮ通信部９２と、上記クレイドル６６と電気的な接続を可能とするためのコネクタ９６ａとを、備えて構成されている。上記クレイドル６６には、斯かる電子早見本装置２２と電気的な接続を可能とするためのコネクタ９６ｂが設けられており、前記電子早見本装置２２は、前記クレイドル６６に載置されて上記コネクタ９６ａ及び９６ｂが相互に接触させられることで、上記インターフェイス８８を介して前記クレイドル６６乃至はＬＡＮ２４に接続されるようになっている。また、上記記憶部８６には、演奏曲データベースをはじめとする各種データベースが設けられている。この演奏曲データベースは、前記カラオケ装置１６により出力可能な演奏曲の情報を記憶するものであり、具体的には、前記カラオケ装置１６のカラオケデータベース１２４に記憶された多数のカラオケ情報それぞれに対応して曲名、アーティスト名、属性情報、歌詞の歌い出し部分等の選曲案内情報、及び備考等を選曲番号毎に記憶するものである。
【００２７】
上記ＣＰＵ８０は、上記ＲＡＭ８４の一時記憶機能を利用しつつ上記ＲＯＭ８２に記憶された情報に基づいて情報処理を実行する所謂マイクロコンピュータであり、上記表示制御部７４を介して前記タッチパネルディスプレイ６８（表示装置７２）に所定の映像を表示させたり、その映像に基づく前記タッチパネルディスプレイ６８（タッチパネル７６）への接触により上記入力制御部７８を介して入力される入力信号を処理したり、その入力信号に基づき前記無線ＬＡＮ通信部９２等を介して前記カラオケ装置１６へ選曲入力をはじめとする入力送信を行ったり、マスターコマンダである前記カラオケ装置１６ａを介して前記センタ装置２０との間で情報の通信を行う等といった基本的な制御を実行する。
【００２８】
図５は、前記センタ装置２０の構成を説明する図である。この図５に示すように、前記センタ装置２０は、中央演算処理装置であるＣＰＵ１００、読出専用メモリであるメモリであるＲＯＭ１０２、及び随時書込読出メモリであるＲＡＭ１０４を備え、上記ＣＰＵ１００によりＲＡＭ１０４の一時記憶機能を利用しつつＲＯＭ１０２に予め記憶されたプログラムに従って信号処理を行う所謂ノイマン式コンピュータである。また、ＣＲＴ等の映像表示装置１０６と、その映像表示装置１０６による映像の表示を制御するためのＣＲＴコントローラ１０８と、キーボード等の入力装置１１０と、その入力装置１１０による入力を処理するためのインターフェイス１１２と、上記ＣＰＵ１００等を前記通信回線１８に接続するためのモデム１１４と、ハードディスク等の記憶装置１１６とを、備えて構成されている。
【００２９】
また、図５に示すように、前記センタ装置２０の記憶装置１１６には、カラオケデータベース１１８、映像データベース１２０、及び顧客データベース１２２等の各種データベースが設けられている。このカラオケデータベース１１８は、前記複数のカラオケ装置１６へ配信するための多数（例えば数万曲）のカラオケ情報を記憶するものである。前述のように、前記センタ装置２０は、前記通信回線１８を介して前記複数のカラオケ装置１６に接続可能とされており、それら複数のカラオケ装置１６によって常に新しい曲が演奏可能とされるように、前記カラオケデータベース１１８から随時新たなカラオケ情報を前記通信回線１８を介して送信（配信）できるようになっている。
【００３０】
また、上記映像データベース１２０は、前記複数のカラオケ装置１６へ配信するための複数の映像情報を記憶するものである。前述のように、前記センタ装置２０は、前記通信回線１８を介して前記複数のカラオケ装置１６に接続可能とされており、それら複数のカラオケ装置１６によって常に新しい背景映像が再生可能とされるように、前記映像データベース１２０から随時新たな映像情報を前記通信回線１８を介して送信（配信）できるようになっている。
【００３１】
また、前記顧客データベース１２２は、前記通信カラオケシステム１０を利用する各利用者毎の、前記カラオケ装置１６を用いたカラオケ演奏に関する情報を、その利用者の識別情報と関連付けて記憶する。この顧客データベース１２２には、各利用者毎にその利用者の名前（ニックネーム）、生年月日、性別、メールアドレス、及びログイン認証に用いられるパスワードがその利用者の識別情報と関連付けられて記憶されると共に、上記各利用者の前記カラオケ装置１６を用いたカラオケ演奏に関する情報として、その利用者が前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏において十八番曲として登録した演奏曲（簡易な操作により選曲入力を行い得るように設定された演奏曲）に関する情報、そのユーザが前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏において選曲した演奏曲に関する履歴情報（例えば、選曲された演奏曲の選曲番号）、そのユーザが前記カラオケ装置１６によるカラオケ演奏において過去に行った演奏評価の評価結果に関する情報等が各利用者毎にその利用者の識別情報と関連付けられて記憶されるようになっている。
【００３２】
図６は、前記カラオケ装置１６のＣＰＵ５０に備えられた制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。この図６に示す認証制御手段１３０は、前記電子早見本装置２２やリモコン装置２８等により入力される識別情報及びパスワードに応じて利用者を認証（ログイン認証）する制御を行う。この認証は、例えば、前記センタ装置２０の顧客データベース１２２に記憶された情報を照会することにより行われる。すなわち、前記電子早見本装置２２やリモコン装置２８等により識別情報及びパスワードが入力された場合、その識別情報に関連付けられて前記センタ装置２０の顧客データベース１２２に記憶されたパスワードが入力されたものと一致するか否かをそのセンタ装置２０に照会し、一致する場合には正常な認証を行う一方、一致しない場合にはエラーとする。なお、この認証制御手段１３０は、前記電子早見本装置２２やリモコン装置２８等により入力された識別情報及びパスワードを前記センタ装置２０へ送信するものであってもよく、実質的な認証はそのセンタ装置２０側で行うものであっても構わない。
【００３３】
演奏制御手段１３２は、前記カラオケ装置１６による演奏曲の出力を制御する。具体的には、前記予約曲テーブル１２８における演奏順に、その予約曲テーブル１２８に記憶された演奏曲の選曲番号に対応するカラオケ情報を前記カラオケデータベース１２４から読み出し、そのカラオケ情報に含まれる演奏情報に基づいて演奏曲の出力を制御する。すなわち、斯かる演奏情報に基づいて前記シンセサイザ３８により音楽情報（演奏音）を再生させ、前記アンプミキサ４２を介して前記スピーカ４４から出力させる。
【００３４】
映像表示制御手段１３４は、上記演奏制御手段１３２による演奏曲の出力と併行してその演奏曲の歌詞文字映像を含む演奏映像を表示させる映像表示制御を行う。具体的には、上記演奏制御手段１３２により出力される演奏曲の歌詞文字映像（歌詞テロップ）を生成し、前記映像出力部３２により出力させると共に、前記映像データベース１２６に記憶された複数の映像情報のうち何れかの情報に基づく映像を前記映像情報デコーダ３４により背景映像として再生させ、前記ビデオミキサ３６においてその背景映像の上面側レイヤに上記歌詞文字映像を合成して、前記映像表示装置３０に表示させる。また、上記演奏制御手段１３２による演奏曲の出力の進行と同期して、上記歌詞文字映像を色替表示させる。
【００３５】
また、上記映像表示制御手段１３４は、前記演奏制御手段１３２による演奏曲の出力と併行して出力される上記演奏映像における背景映像を制御する背景映像制御手段として機能する。斯かる制御を行うために、背景映像選択制御手段１３６及び背景映像出力制御手段１３８を含んでいる。
【００３６】
上記背景映像選択制御手段１３６は、前記映像データベース１２６に記憶された複数の映像のうち、前記認証制御手段１３０により認証された利用者に対応して前記センタ装置２０における記憶装置１１６の顧客データベース１２２に記憶された履歴情報に応じた数（個数）の映像を、前記演奏映像の背景映像として選択可能とする。具体的には、対象となる演奏曲の選曲入力に相前後して、その演奏曲と併行して出力される演奏映像の背景映像として選択し得る映像を前記映像データベース１２６から抽出して、前記映像表示装置３０等に選択可能に例えばサムネイル表示させる。図１０及び図１１は、前記映像表示装置３０に表示される背景映像選択画面を例示する図であり、図１０においては２つの映像から、図１１においては３つの映像から背景映像を選択させる態様をそれぞれ示している。斯かる表示に従って前記電子早見本装置２２やリモコン装置２８等により何れかの映像が選択された場合、その映像の識別情報を対象となる演奏曲の選曲番号と関連づけて前記ＲＡＭ５４の予約曲テーブル１２８に記憶する。そして、対象となる演奏曲の演奏に際して前記ＲＡＭ５４にその演奏曲と関連づけられて記憶された映像情報が前記映像データベース１２６から読み出され、その映像情報に基づく映像が前記映像情報デコーダ３４により再生されて、前記ビデオミキサ３６により歌詞文字映像と合成されて前記映像表示装置３０に図１２に示すような歌詞文字映像を含む演奏映像が表示される。なお、この図１２に示す演奏映像は、図１０又は図１１に示す背景映像選択画面において「２」の番号が付された背景映像が選択された場合を例示している。
【００３７】
図７は、前記カラオケ装置１６のハードディスク５６に設けられた映像データベース１２６の内容の一例を説明する図である。この図７に示す例では、前記複数の映像情報は、予め何れかの演奏曲（選曲番号）にそれぞれ対応付けられて前記映像データベース１２６に記憶されている。この態様における映像情報としては、例えば対象となる演奏曲が映画、ドラマ、アニメーションの主題歌等である場合、その所定のシーンの映像を出力させるもの等が好適に用いられる。なお、この図７に示すように、各演奏曲に対応付けられる映像情報の数は必ずしも等しくなくともよい。斯かる態様において、前記背景映像選択制御手段１３６は、好適には、所定の演奏曲に対応して予め前記映像データベース１２６に記憶された複数の映像のうち、前記認証制御手段１３０により認証された利用者に対応して前記顧客データベース１２２に記憶された履歴情報におけるその演奏曲の選曲回数に応じた数の映像を、その演奏曲のカラオケ演奏に際しての演奏映像の背景映像として選択可能とする。例えば、対象となる演奏曲の選曲回数が初回乃至１９回である場合には、その演奏曲の演奏に際して２つの映像の何れかを背景映像として選択可能とし、２０回乃至４９回である場合には、３つの映像の何れかを背景映像として選択可能とし、５０回以上である場合には、４つの映像の何れかを背景映像として選択可能とするというように、対象となる演奏曲の選曲回数が多いほど、背景映像として選択し得る映像の数を増やすように制御する。
【００３８】
図８は、前記カラオケ装置１６のハードディスク５６に設けられた映像データベース１２６の内容の他の一例を説明する図である。この図８に示す例では、前記複数の映像情報は、予め何れかの歌手名にそれぞれ対応付けられて前記映像データベース１２６に記憶されている。この態様における映像情報としては、例えば歌手名に対応する歌手（アーティスト）のプロモーション映像を出力させるもの等が好適に用いられる。なお、この図８に示すように、各歌手名に対応付けられる映像情報の数は必ずしも等しくなくともよい。斯かる態様において、前記背景映像選択制御手段１３６は、好適には、所定の歌手名に対応して予め前記映像データベース１２６に記憶された複数の映像のうち、前記認証制御手段１３０により認証された利用者に対応して前記顧客データベース１２２に記憶された履歴情報におけるその歌手名を属性情報とする演奏曲の選曲回数に応じた数の映像を、その歌手名を属性情報とする演奏曲のカラオケ演奏に際しての演奏映像の背景映像として選択可能とする。例えば、対象となる歌手名を属性情報とする演奏曲の選曲回数が初回乃至１９回である場合には、同様にその歌手名を属性情報とする演奏曲の演奏に際して２つの映像の何れかを背景映像として選択可能とし、２０回乃至４９回である場合には、３つの映像の何れかを背景映像として選択可能とし、５０回以上である場合には、４つの映像の何れかを背景映像として選択可能とするというように、対象となる歌手名を属性情報とする演奏曲の選曲回数が多いほど、同様にその歌手名を属性情報とする演奏曲の演奏に際して背景映像として選択し得る映像の数を増やすように制御する。
【００３９】
図９は、前記カラオケ装置１６のハードディスク５６に設けられた映像データベース１２６の内容の更に別の一例を説明する図である。この図９に示す例では、前記複数の映像情報は、予め何れかのジャンルにそれぞれ対応付けられて前記映像データベース１２６に記憶されている。この態様における映像情報としては、例えばジャンル「レゲエ」に対応して南国の雰囲気を有する風景映像、ジャンル「ユーロビート」に対応してヨーロッパ諸都市の映像、ジャンル「演歌」に対応して純和風の映像というように、各ジャンルのイメージに合致した映像を出力させるもの等が好適に用いられる。なお、各ジャンルに対応付けられる映像情報の数は必ずしも等しくなくともよい。斯かる態様において、前記背景映像選択制御手段１３６は、好適には、所定のジャンルに対応して予め前記映像データベース１２６に記憶された複数の映像のうち、前記認証制御手段１３０により認証された利用者に対応して前記顧客データベース１２２に記憶された履歴情報におけるそのジャンルを属性情報とする演奏曲の選曲回数に応じた数の映像を、同様にそのジャンルを属性情報とする演奏曲のカラオケ演奏に際しての演奏映像の背景映像として選択可能とする。例えば、対象となるジャンルを属性情報とする演奏曲の選曲回数が初回乃至１９回である場合には、同様にそのジャンルを属性情報とする演奏曲の演奏に際して２つの映像の何れかを背景映像として選択可能とし、２０回乃至４９回である場合には、３つの映像の何れかを背景映像として選択可能とし、５０回以上である場合には、４つの映像の何れかを背景映像として選択可能とするというように、対象となるジャンルを属性情報とする演奏曲の選曲回数が多いほど、同様にそのジャンルを属性情報とする演奏曲の演奏に際して背景映像として選択し得る映像の数を増やすように制御する。
【００４０】
図１３は、前記カラオケ装置１６のＣＰＵ５０による利用者認証制御の要部を説明するフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されるものである。
【００４１】
先ず、ステップ（以下、ステップを省略する）ＳＡ１において、前記電子早見本装置２２やリモコン装置２８等により利用者の識別情報（ＩＤ）及びパスワードが入力されたか否かが判断される。このＳＡ１の判断が否定される場合には、それをもって本ルーチンが終了させられるが、ＳＡ１の判断が肯定される場合には、ＳＡ２において、入力された識別情報に関連付けられて前記センタ装置２０の顧客データベース１２２に記憶されたパスワードが入力されたものと一致するか否かそのセンタ装置２０に照会が行われる。次に、ＳＡ３において、入力された識別情報に関連付けられて前記センタ装置２０の顧客データベース１２２に記憶されたパスワードが入力されたものと一致したか否かが判断される。このＳＡ３の判断が肯定される場合には、ＳＡ４において、入力された識別情報に係る利用者の認証が完了し、その利用者のログイン処理が行われた後、本ルーチンが終了させられるが、ＳＡ３の判断が否定される場合には、ＳＡ５において、前記電子早見本装置２２や映像表示装置３０等に所定のエラーメッセージが表示された後、本ルーチンが終了させられる。以上の制御において、ＳＡ１乃至ＳＡ５が前記認証制御手段１３０の動作に対応する。
【００４２】
図１４は、前記カラオケ装置１６のＣＰＵ５０による背景映像選択制御の要部を説明するフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されるものである。
【００４３】
先ず、ＳＢ１において、前記電子早見本装置２２やリモコン装置２８等により所定の演奏曲の選曲入力が行われたか否かが判断される。このＳＢ１の判断が否定される場合には、それをもって本ルーチンが終了させられるが、ＳＢ１の判断が肯定される場合には、ＳＢ２において、選曲主体である利用者の選曲履歴情報が前記センタ装置２０の顧客データベース１２２から読み出される。次に、ＳＢ３において、前記映像データベース１２６に記憶された複数の映像のうち、ＳＢ２にて読み出された履歴情報に応じた数（個数）の映像が、前記映像表示装置３０等に選択可能にサムネイル表示される。次に、ＳＢ４において、ＳＢ３にて表示された映像に従い前記電子早見本装置２２やリモコン装置２８等により何れかの映像の選択操作が行われたか否かが判断される。このＳＢ４の判断が否定されるうちは、ＳＢ４の判断が繰り返されることにより待機させられるが、ＳＢ４の判断が肯定される場合には、ＳＢ５において、選択された背景映像の識別情報及び選曲入力された演奏曲の選曲番号が関連づけられて前記ＲＡＭ５４の予約曲テーブル１２８に記憶された後、本ルーチンが終了させられる。以上の制御において、ＳＢ１乃至ＳＢ５が前記背景映像選択制御手段１３６の動作に対応する。
【００４４】
図１５は、前記カラオケ装置１６のＣＰＵ５０による背景映像出力制御の要部を説明するフローチャートであり、所定の周期で繰り返し実行されるものである。
【００４５】
先ず、ＳＣ１において、前記カラオケ装置１６において所定の演奏曲の演奏が終了するか否か（或いは演奏が行われていないか否か）が判断される。このＳＣ１の判断が否定される場合には、それをもって本ルーチンが終了させられるが、ＳＣ１の判断が肯定される場合には、ＳＣ２において、前記ＲＡＭ５４の予約曲テーブル１２８に予約曲としての選曲番号が記憶されているか否かが判断される。このＳＣ２の判断が否定される場合には、それをもって本ルーチンが終了させられるが、ＳＣ２の判断が肯定される場合には、ＳＣ３において、次に演奏される演奏曲すなわち前記予約曲テーブル１２８に記憶された演奏順が最上位の演奏曲の選曲番号と関連づけられた識別情報に対応する映像情報が前記映像データベース１２６から読み出される。次に、ＳＣ４において、ＳＣ３にて読み出された映像情報が、演奏に係る演奏曲の演奏と同期して出力された後、本ルーチンが終了させられる。以上の制御において、ＳＣ１乃至ＳＣ４が前記背景映像出力制御手段１３８の動作に対応する。また、ＳＢ１乃至ＳＢ５及びＳＣ１乃至ＳＣ４が前記映像表示制御手段１３４の動作に対応する。
【００４６】
このように、本実施例によれば、前記カラオケ装置１６において選曲された演奏曲の履歴情報を、その選曲を行った利用者の識別情報と関連づけて記憶する記憶装置１１６を有するセンタ装置２０を備え、前記カラオケ装置１６は、所定の入力操作により入力される識別情報に基づいて利用者の認証を行う認証制御手段１３０（ＳＡ１乃至ＳＡ５）と、予め定められた複数の映像のうち、前記認証制御手段１３０により認証された利用者に対応して前記記憶装置１１６に記憶された履歴情報に応じた数の映像を、前記演奏映像の背景映像として選択可能とする背景映像制御手段としての映像表示制御手段１３４（ＳＢ１乃至ＳＢ５及びＳＣ１乃至ＳＣ４）とを、備えたものであることから、繰り返しカラオケ演奏を行うことで背景映像として選択し得る映像の数が増えていくシステムを実現できる。すなわち、カラオケ演奏に際して豊富なバリエーションの背景映像を出力させるカラオケシステム１０を提供することができる。
【００４７】
また、前記背景映像選択制御手段１３６（ＳＢ１乃至ＳＢ５）は、予め定められた複数の映像のうち、前記演奏映像の背景映像として選択可能な映像を前記映像表示装置３０に表示させると共に、入力装置である電子早見本装置２２やリモコン装置２８等による入力操作に応じてその映像表示装置３０に表示された映像の何れかの選択を受け付けるものであるため、利用者の所望する映像の選択を実用的な態様で受け付けることができるという利点がある。
【００４８】
また、前記映像表示制御手段１３４は、所定の演奏曲に対応して予め定められた複数の映像のうち、前記認証制御手段１３０により認証された利用者に対応して前記記憶装置１１６に記憶された履歴情報におけるその演奏曲の選曲回数に応じた数の映像を、その演奏曲のカラオケ演奏に際しての演奏映像の背景映像として選択可能とするものであるため、所定の演奏曲のカラオケ演奏を繰り返し行うことでその演奏曲の背景映像として選択し得る映像の数が増えていく実用的なシステムを実現できるという利点がある。
【００４９】
また、前記映像表示制御手段１３４は、演奏曲の属性情報に対応して予め定められた複数の映像のうち、前記認証制御手段１３０により認証された利用者に対応して前記記憶装置１１６に記憶された履歴情報におけるその属性情報を有する演奏曲の選曲回数に応じた数の映像を、その属性情報を有する演奏曲のカラオケ演奏に際しての演奏映像の背景映像として選択可能とするものであるため、所定の属性情報を有する演奏曲のカラオケ演奏を繰り返し行うことでその属性情報を有する演奏曲の背景映像として選択し得る映像の数が増えていく実用的なシステムを実現できるという利点がある。
【００５０】
また、前記演奏曲の属性情報は、その演奏曲の歌手名であるため、所定の歌手名で括られる演奏曲のカラオケ演奏を繰り返し行うことでその歌手名で括られる演奏曲の背景映像として選択し得る映像の数が増えていく実用的なシステムを実現できるという利点がある。
【００５１】
また、前記演奏曲の属性情報は、その演奏曲のジャンルであるため、所定のジャンルに属する演奏曲のカラオケ演奏を繰り返し行うことでそのジャンルに属する演奏曲の背景映像として選択し得る映像の数が増えていく実用的なシステムを実現できるという利点がある。
【００５２】
以上、本発明の好適な実施例を図面に基づいて詳細に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、更に別の態様においても実施される。
【００５３】
例えば、前述の実施例において、前記認証制御手段１３０及び背景映像選択制御手段１３６は、何れも前記カラオケ装置１６のＣＰＵ５０に機能的に備えられたものであったが、本発明はこれに限定されるものではなく、それらの制御機能が前記電子早見本装置２２のＣＰＵ８０に機能的に備えられたものであってもよい。すなわち、前記電子早見本装置２２により利用者のログイン認証、背景映像として選択可能な映像のサムネイル表示、及びタッチ入力による映像の選択等を制御するものであっても構わない。
【００５４】
また、前述の実施例において、背景映像制御手段としての前記映像表示制御手段１３４は、前記カラオケ装置１６のハードディスク５６に設けられた映像データベース１２６に記憶された映像情報に基づいて所定の映像をカラオケ演奏に際しての背景映像として出力させるものであったが、斯かる映像情報は、必ずしも前記カラオケ装置１６のハードディスク５６に記憶されたものでなくともよく、前記センタ装置２０の記憶装置１１６に設けられた映像データベース１２０からその都度ダウンロードして用いるものであっても構わない。
【００５５】
また、前述の実施例において、背景映像制御手段としての前記映像表示制御手段１３４は、演奏曲の属性情報等に基づき、同じ属性情報等を有する演奏曲のカラオケ演奏に際して複数の映像から所定の背景映像を選択可能とするものであったが、斯かる属性情報等とは専ら関係なく、前記顧客データベース１２２に記憶された各顧客がそれまでに選曲（演奏）した演奏曲の総数（絶対数）に応じて、任意の演奏曲のカラオケ演奏に際して複数の映像から所定の背景映像を選択可能とするものであってもよい。
【００５６】
また、前述の実施例では特に言及していないが、所定の演奏曲の演奏終了後、その演奏において背景映像として用いられた映像を前記電子早見本装置２２、携帯電話、或いはパーソナルコンピュータ等によりオンライン購入可能としたり、その映像に係るオリジナル作品のＤＶＤの購入やレンタルを可能としたり、更には携帯電話やパーソナルコンピュータ等にストリーミング配信したりといったように、本発明の背景映像制御技術は、前記カラオケシステム１０におけるカラオケ演奏に関する種々の分野に適用することができる。
【００５７】
その他、一々例示はしないが、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲内において種々の変更が加えられて実施されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の一実施例であるカラオケシステムを説明する概略図である。
【図２】図１のカラオケシステムに備えられたカラオケ装置の構成を例示するブロック線図である。
【図３】図１のカラオケシステムに備えられた電子早見本装置の外観を大まかに示す斜視図である。
【図４】図３の電子早見本装置の構成を説明するブロック線図である。
【図５】図１のカラオケシステムに備えられたセンタ装置の構成を説明する図である。
【図６】図２のカラオケ装置のＣＰＵに備えられた制御機能の要部を説明する機能ブロック線図である。
【図７】図２のカラオケ装置のハードディスクに設けられた映像データベースの内容の一例を説明する図である。
【図８】図２のカラオケ装置のハードディスクに設けられた映像データベースの内容の他の一例を説明する図である。
【図９】図２のカラオケ装置のハードディスクに設けられた映像データベースの内容の更に別の一例を説明する図である。
【図１０】図２のカラオケ装置に備えられた映像表示装置に表示される背景映像選択画面を例示する図であり、２つの映像から背景映像を選択させる態様を示している。
【図１１】図２のカラオケ装置に備えられた映像表示装置に表示される背景映像選択画面を例示する図であり、３つの映像から背景映像を選択させる態様を示している。
【図１２】図２のカラオケ装置に備えられた映像表示装置に表示される演奏映像を例示する図である。
【図１３】図２のカラオケ装置のＣＰＵによる利用者認証制御の要部を説明するフローチャートである。
【図１４】図２のカラオケ装置のＣＰＵによる背景映像選択制御の要部を説明するフローチャートである。
【図１５】図２のカラオケ装置のＣＰＵによる背景映像出力制御の要部を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００５９】
１０：カラオケシステム
１６：カラオケ装置
２２：電子早見本装置（入力装置）
２８：リモコン装置（入力装置）
３０：映像表示装置
４６：操作パネル（入力装置）
１１６：記憶装置
１３０：認証制御手段
１３４：映像表示制御手段（背景映像制御手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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