(57)【要約】【課題】ステアリングコラムカバーの第１部分と第２部分の結合の強度を向上させることである。【解決手段】  第１部分２０と第２部分３０からなるステアリングコラムカバー１０の第１部分２０と第２部分３０を結合する結合構造であって、第１部分２０の縁部２１に沿って第１差部２２と第１受部２４が交互に形成され、第２部分３０の縁部３１に沿って第２差部３２と第２受部３４が交互に形成され、第１差部２２と第２受部３４とが嵌合し、第２差部３２と第１受部３４とが嵌合することを特徴とするステアリングコラムカバー１０の結合構造。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１部分と第２部分からなるステアリングコラムカバーの前記第１部分と第２部分を結合する結合構造であって、
前記第１部分の縁部に沿って第１差部と第１受部が交互に形成され、
前記第２部分の縁部に沿って第２差部と第２受部が交互に形成され、
前記第１差部と第２受部とが嵌合し、前記第２差部と第１受部とが嵌合することを特徴とするステアリングコラムカバーの結合構造。
【請求項２】
請求項１記載のステアリングコラムカバーの結合構造であって、
前記第１差部と第２差部が同一形状であることを特徴とするステアリングコラムカバーの結合構造。
【請求項３】
請求項１または２記載のステアリングコラムカバーの結合構造であって、
前記第１受部と第２受部が同一形状であることを特徴とするステアリングコラムカバーの結合構造。
【請求項４】
請求項１から３までのいずれかに記載のステアリングコラムカバーの結合構造であって、
各差部の突起が各受部の凹部に嵌合することを特徴とするステアリングコラムカバーの結合構造。
【請求項５】
請求項１から４までのいずれかに記載のステアリングコラムカバーの結合構造であって
、
前記第１部分もしくは第２部分の各差部の列の最も端に形成された差部を端の差部とし、
前記端の差部に嵌合する受部に工具差込孔が形成されていることを特徴とするステアリングコラムカバーの結合構造。
【請求項６】
請求項５に記載のステアリングコラムカバーの結合構造であって、
前記端の差部が端の差部以外の差部より長く形成され、
前記端の差部の先端部分に前記受部の工具差込孔が対向することを特徴とするステアリングコラムカバーの結合構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリングコラムカバーの結合構造に関し、特に従来よりも結合の強度が向上する技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車においてステアリングコラムを覆うステアリングコラムカバーが使用されている。図８は従来のステアリングコラムカバー４０の結合構造の内側を示す。このステアリングコラムカバー４０は、アッパー部分５０とロワー部分６０とに２分割されている。アッパー部分５０の縁部５１とロワー部分６０の縁部６１とを突き合わせてステアリングコラムカバー４０が結合される。そして、アッパー部分５０とロワー部分６０との結合部には、インロー嵌合構造が形成されている。
このため、アッパー部分５０の内面５２には下向きに差部５３が形成され、ロワー部分６０の内面６２には上向きに差部６３が形成されている。さらに、前記結合部の強度を向上させるために、アッパー部分５０の内面５２には３個の爪５４が設けられ、ロワー部分６０の内面６２には嵌合部６４が設けられている。嵌合部６４はロワー部分６０の縁６１から上方に突出するように形成された一対の柱部分６４ａ、６４ｂおよびこの一対の柱部分６４ａ、６４ｂの頂部を差し渡す梁部分６４ｃからなっている。
アッパー部分５０の縁部５１とロワー部分６０の縁部６１を当接した状態では、インローの差部５３がロワー部分６０の内面６２に接し、インローの差部６３がアッパー部分５０の内面５２に接する。さらに、３個の爪５４が嵌合部６４に嵌合するので、アッパー部分５０とロワー部分６０を結合することができる（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００６−１４３１２９号公報（第３頁、図８）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上述の従来例では、インロー嵌合構造の差部５３、６３、爪５４および嵌合部６４は成形時にヒケなどで意匠を損ねないようにするために細く形成されている。このため、インローの差部５３、６３が細くて弱くてすぐに折れるという問題があった。
また、嵌合部６４の梁部分６４ｃの成形においては、両方の柱部分６４ａ、６４ｂから樹脂が注入されて梁部分６４ｃの中央部位６４ｄで結合するので、この中央部位６４ｄの強度が弱くなるため、梁部分６４ｄの破断が発生しやすいとともに、嵌合部６４の一対の柱部分６４ａ、６４ｂの延びが発生するという問題があった。
このため、アッパー部分５０とロワー部分６０の結合部において、アッパー部分５０とロワー部分６０の間に隙間が発生したり、段差が発生したりするという問題があった。
そこで、本発明が解決しようとする課題は、アッパー部分とロワー部分の結合部の強度を向上させることである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するため、請求項１記載の発明は、第１部分と第２部分からなるステアリングコラムカバーの前記第１部分と第２部分を結合する結合構造であって、前記第１部分の縁部に沿って第１差部と第１受部が交互に形成され、前記第２部分の縁部に沿って第２差部と第２受部が交互に形成され、前記第１差部と第２受部とが嵌合し、前記第２差部と第１受部とが嵌合することを特徴とするステアリングコラムカバーの結合構造である。
請求項１記載の発明により、ステアリングコラムカバーの第１部分の縁部に沿って形成された第１差部がステアリングコラムカバーの第２部分の縁部に沿って形成された第２受部と嵌合し、前記第２部分の縁部に沿って形成された第２差部が前記第１部分の縁部に沿って形成された第１受部と嵌合している。そして、第１差部と第１受部が交互に形成され、第２差部と第２受部が交互に形成されているので、第１差部と第２受部との嵌合を第１嵌合とし、第２差部と第１受部との嵌合を第２嵌合とすると、前記第１部分と第２部分を結合する結合構造において、第１嵌合と第２嵌合が交互に成立するので、第１部分の縁部と第２部分の縁部を結合することができる。
【０００５】
さらに、請求項２記載の発明は、請求項１記載のステアリングコラムカバーの結合構造であって、前記第１差部と第２差部が同一形状であることを特徴とするステアリングコラムカバーの結合構造である。
請求項２記載の発明により、前記第１差部と第２差部が同一形状であるので、前記第１差部と第２差部を形成することが容易である。
【０００６】
さらに、請求項３記載の発明は、請求項１または２記載のステアリングコラムカバーの結合構造であって、前記第１受部と第２受部が同一形状であることを特徴とするステアリングコラムカバーの結合構造である。
請求項３記載の発明により、前記第１受部と第２受部が同一形状であるので、前記第１受部と第２受部を形成することが容易である。
【０００７】
さらに、請求項４記載の発明は、請求項１から３までのいずれかに記載のステアリングコラムカバーの結合構造であって、各差部の突起が各受部の凹部に嵌合することを特徴とするステアリングコラムカバーの結合構造である。
請求項４記載の発明により、各差部の突起が各受部の凹部に嵌合するので、前記第１嵌合および第２嵌合の強度を向上させることができる。
【０００８】
さらに、請求項５記載の発明は、請求項１から４までのいずれかに記載のステアリングコラムカバーの結合構造であって、前記第１部分もしくは第２部分の各差部の列の最も端に形成された差部を端の差部とし、前記端の差部に嵌合する受部に工具差込孔が形成されていることを特徴とするステアリングコラムカバーの結合構造である。
請求項５記載の発明により、前記端の差部に嵌合する受部に形成されている工具差込孔にネジまわし（ドライバ）の先端等の棒状の工具を差し込んで、この工具の先端により前記端の差部を押すことにより、前記端の差部と受部との嵌合を外すことができる。
【０００９】
請求項６記載の発明は、請求項５に記載のステアリングコラムカバーの結合構造であって、前記端の差部が端の差部以外の差部より長く形成され、前記端の差部の先端部分に前記受部の工具差込孔が対向することを特徴とするステアリングコラムカバーの結合構造である。
請求項６記載の発明により、前記端の差部が端の差部以外の差部より長く形成され、前記端の差部の先端部分に対向する前記工具差込孔から棒状の工具を差し込んで、この工具の先端により前記端の差部の先端部分を押すことにより、一層容易に前記端の差部と受部との嵌合を外すことができる。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１記載の発明によれば、ステアリングコラムカバーの第１部分と第２部分との結合の強度を従来よりも向上させることができる。
さらに、請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の発明の効果とともに、請求項１記載のステアリングコラムカバーの結合構造を容易に構成することができる。
さらに、請求項３記載の発明によっても、請求項１または２記載の発明の効果とともに、ステアリングコラムカバーの結合構造を容易に構成することができる。
さらに、請求項４記載の発明によれば、請求項１から３までのいずれかに記載の発明の効果とともに、ステアリングコラムカバーの結合構造の結合強度を向上させることができる。
さらに、請求項５記載の発明によれば、請求項１から４までのいずれかに記載の発明の効果とともに、ステアリングコラムカバーの結合構造の結合を外すことが容易になる。
さらに、請求項６記載の発明によれば、請求項５記載の発明の効果とともに、ステアリングコラムカバーの結合構造の結合を外すことが一層容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明における実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は本発明の実施の形態に係るステアリングコラムカバーを示し、図２は図１のステアリングコラムカバーを分解した状態を示し、図３は図２の分解した状態のステアリングコラムカバーの結合構造を内側から見た状態を示す。さらに、図４は図３のＡ−Ａ断面を示し、図５は図３のＢ−Ｂ断面を示す。さらに、図６は図１のステアリングコラムカバーの使用状態を示す。
【００１２】
図１に示すように、ステアリングコラムカバー１０の基部１１は自動車の室内のインストルメントパネル１に取り付けられたメーター２の下側に取り付けられている。ステアリングコラムカバー１０の先端のステアリング用孔１４から図示しないステアリングコラムが突出し、そのステアリングコラムの先端にステアリング３が取り付けられている。また、ステアリングコラムカバー１０の側面にはスイッチ用孔１５が形成されている。そして、ステアリングコラムカバー１０は第１部分２０と第２部分３０からなっている。
【００１３】
図２に示すように、ステアリングコラムカバー１０の第１部分２０と第２部分３０を結合する結合構造では、第１部分２０の縁部２１に沿って第１差部２２と第１受部２４が交互に形成され、第２部分３０の縁部３１に沿って第２差部３２と第２受部３４が交互に形成されている。そして、第１差部２２と第２受部３４とが嵌合し、第２差部３２と第１受部２４とが嵌合する。
また、ステアリングコラムカバー１０の外面１２は、第１部分２０の外面２７と第２部分３０の外面３７とからなる。また、図３に示すように、ステアリングコラムカバー１０の内面１３は、第１部分２０の内面２８と第２部分３０の内面３８とからなる。
【００１４】
なお、第１差部２２と第２差部３２が同一形状である。また、第１受部２４と第２受部３４が同一形状である。
さらに、図２に示すように、第１差部２２に第１突起２３が形成され、第２差部３２に第２突起３３が形成されている。また、図３に示すように、第１受部２４に第１凹部２５（図４参照）が形成され、第２受部３４に第２凹部３５（図５参照）が形成されている。そして、第１突起２３と第２凹部３５とが嵌合し、第２突起３３と第１凹部２５とが嵌合する。
【００１５】
さらに、図３に示すように、第１部分２０の第１差部２２の列の最も基部１１側の端（図１参照）に形成された差部２２を端の差部２２ａとし、端の差部２２ａに嵌合する第２受部３４を端の受部３４ａとし、端の受部３４ａに工具差込孔３６（図５参照）が形成されている。
さらに、端の差部２２ａが端の差部２２ａ以外の差部２２より長く形成され、端の差部２２ａの先端部分に端の受部３４ａの工具差込孔３６が対向する。
【００１６】
以上の構成のステアリングコラムカバー１０の結合構造は、以下の動作をする。
ステアリングコラムカバー１０の第１部分２０の縁部２１に沿って形成された第１差部２２がステアリングコラムカバー１０の第２部分３０の縁部３１に沿って形成された第２受部３４と嵌合し、第２部分３０の縁部３１に沿って形成された第２差部３２が第１部分２０の縁部２１に沿って形成された第１受部２４と嵌合する。
そして、第１差部２２と第１受部２４が交互に形成され、第２差部３２と第２受部３４が交互に形成されているので、第１差部２２と第２受部３４との嵌合を第１嵌合とし、第２差部３２と第１受部２４との嵌合を第２嵌合とすると、第１部分２０と第２部分３０を結合する結合構造において、第１嵌合と第２嵌合が交互に成立するので、第１部分２０の縁部２１と第２部分３０の縁部３１を結合することができる。
【００１７】
さらに、第１差部２２と第２差部３２が同一形状であるので、第１差部２２と第２差部３２を形成することが容易である。
さらに、第１受部２４と第２受部３４が同一形状であるので、第１受部２４と第２受部３４を形成することが容易である。
【００１８】
さらに、第１差部２２の第１突起２３が第２受部３４の第２凹部３５に嵌合し、第２差部３２の第２突起３３が第１受部２４の第１凹部２５に嵌合するので、前記第１嵌合および第２嵌合の強度を向上させることができる。
【００１９】
さらに、図６（ｂ）に示す端の差部２２ａと端の受部３４ａの嵌合した状態において、図６（ｃ）に示すように、端の差部２２ａに嵌合する端の受部３４ａに形成されている工具差込孔３６にネジまわし（ドライバ）の先端等の棒状の工具３９を差し込んで、この工具３９の先端により端の差部２３ａを押すことにより、端の差部３４ａと端の受部３４ａとの嵌合を外すことができる。
さらに、端の差部２２ａが端の差部２２ａ以外の第１差部２２より長く形成されているので、端の差部２２ａの先端部分に対向する工具差込孔３６から棒状の工具３９を差し込んで、この工具３９の先端により端の差部２２ａの先端部分を押すことにより、一層容易に端の差部２２ａと端の受部３４ａとの嵌合を外すことができる。
【００２０】
なお、図６（ａ）に示すように、第１部分２０と第２部分３０を結合する場合に、第１部分２０を第２部分３０の方（矢印２９で示す方向）に近付ける場合に、端の差部２２ａの先端部分が内側に湾曲していると、端の差部２２ａを端の受部３４ａに嵌合させることが容易になる。
【００２１】
なお、上記実施の形態において、第１突起２３はその断面が三角形であるが、これに限定されず、例えば図７に示すように、ほぼ半円形の断面の突起２３ｘとし、第２凹部３５に相当する凹部を突起２３ｘに合わせてほぼ半円形の凹部３５ｘとしてもよい。また、このことは第２突起３３および第１凹部２５についても同様である。
また、第１部分２０に端の差部２２ａが形成されているが、これに限らず、第２部分３０に端の差部を形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態に係るステアリングコラムカバーを示す斜視図である。
【図２】図１のステアリングコラムカバーを分解した状態を示す斜視図である。
【図３】図２の分解した状態のステアリングコラムカバーの結合構造を内側から見た状態を示す斜視図である。
【図４】図３のＡ−Ａ断面図である。
【図５】図３のＢ−Ｂ断面図である。
【図６】図１のステアリングコラムカバーの使用状態を示す断面図である。
【図７】図２の変形例を示す断面図である。
【図８】従来例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２３】
１０  ステアリングコラムカバー
２０  第１部分
２１  縁部
２２  第１差部
２２ａ  端の差部
２３  第１突起
２４  第１受部
２５  第１凹部
３０  第２部分
３１  縁部
３２  第２差部
３３  第２突起
３４  第２受部
３４ａ  端の受部
３５  第２凹部
３６  工具差込孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2008126932.tif 000009
【図８】
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