(57)【要約】【課題】燃料電池内のマニホールドの内壁に付着した不純物を、マニホールドとは異なる流体通路に入り込むのを抑制しつつ除去することが可能な技術を提供する。【解決手段】燃料電池用整備装置は、膜電極接合体を含む発電部が積層される積層体と、積層体の積層方向に貫通するマニホールドと、マニホールドに連通して積層方向に交わる方向に延びる流体通路と、を有する燃料電池を整備するために用いられる。この燃料電池用整備装置は、マニホールド内に挿入されてマニホールドの内壁を擦るための摩擦部と、流体通路からマニホールドに向かう方向のベクトル成分を持つ流体流れを形成する流れ形成部と、を備えている。【選択図】図１
2008282657.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
膜電極接合体を含む発電部が積層される積層体と、前記積層体の積層方向に貫通するマニホールドと、前記マニホールドに連通して前記積層方向に交わる方向に延びる流体通路と、を有する燃料電池を整備するための燃料電池用整備装置であって、
前記マニホールド内に挿入され、前記マニホールドの内壁を擦るための摩擦部と、
前記流体通路から前記マニホールドに向かう方向のベクトル成分を持つ流体流れを形成する流れ形成部と、
を備える燃料電池用整備装置。
【請求項２】
請求項１に記載の燃料電池用整備装置において、
前記流体通路の断面積は、前記マニホールドの断面積に比べて小さい、燃料電池用整備装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の燃料電池用整備装置において、
前記流れ形成部は、吸引装置である、燃料電池用整備装置。
【請求項４】
請求項１または請求項２に記載の燃料電池用整備装置において、
前記流れ形成部は、前記流体通路に流体を流す流体射出装置である、燃料電池用整備装置。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の燃料電池用整備装置において、
前記摩擦部は、洗浄液を射出する洗浄液射出部を有する、燃料電池用整備装置。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の燃料電池用整備装置において、
前記摩擦部は、撥水材を射出する撥水材射出部を有する、燃料電池用整備装置。
【請求項７】
膜電極接合体を含む発電部が積層される積層体と、前記積層体の積層方向に貫通するマニホールドと、前記マニホールドに連通して前記積層方向に交わる方向に延びる流体通路と、を有する燃料電池を整備するための燃料電池整備方法であって、
（ａ）前記マニホールドの内壁を擦る工程と、
（ｂ）前記流体通路から前記マニホールドに向かう方向のベクトル成分を持つ流体流れを形成する工程と、
を備える燃料電池整備方法。
【請求項８】
請求項７に記載の燃料電池整備方法であって、
前記工程（ｂ）において、前記流体通路の内部の流体を吸引することによって、前記流体流れを形成する、燃料電池整備方法。
【請求項９】
請求項７に記載の燃料電池整備方法であって、
前記工程（ｂ）において、前記流体通路に流体を流すことによって、前記流体流れを形成する、燃料電池整備方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料電池を整備する技術に関し、特に、燃料電池内部のマニホールドの内壁に付着した不純物を取り除く技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料電池システムでは、燃料電池のアノード側に水素等の燃料ガスを供給し、また、カソード側に空気等の酸化ガスを供給して、アノード及びカソードにおける電気化学反応を利用して発電する。一般に、酸化ガスである空気を供給する際には、フィルタを介してホコリ等の不純物を取り除くようにしている。しかしながら、ごく細かい不純物（油状物質等）はフィルタで除去できないため、燃料電池内部にある酸化ガス供給マニホールドや酸化ガス排出マニホールドに付着してしまう。そこで、このような不純物を取り除くための燃料電池の洗浄方法が提案されている（下記特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２６０８２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
燃料電池の内部には、一般に、酸化ガス供給マニホールドから膜電極接合体（Membrane Electrode Assembly：ＭＥＡ）に至る部分に、酸化ガスを供給するためのガス供給通路が設けられている。同様に、ＭＥＡから酸化ガス排出マニホールドに至る部分に、酸化ガスを排出するためのガス排出通路が設けられている。ここで、各マニホールドに付着した不純物を除去する際に、除去した不純物が前述のガス供給通路又はガス排出通路に入り込むおそれがある。一般に、ガス供給通路及びガス排出通路は、断面積が各マニホールドの断面積に比べて小さい。また、ガス供給通路及びガス排出通路は、マニホールドの形成されている方向（燃料電池スタックにおける燃料電池の積層方向）に対して交わる方向に形成されている。それゆえ、ガス供給通路又はガス排出通路に不純物が入り込むと、不純物の除去が困難となる。
【０００５】
なお、この問題は、カソード側に限らずアノード側についても起こり得る。また、冷却媒体を燃料電池内において流通させるための冷却媒体用マニホールドについても、その内壁に付着した不純物を除去しようとする場合に同様な問題が発生し得る。すなわち、ＭＥＡと接するセパレータ内部等には、ＭＥＡを冷却するために冷却媒体通路が設けられている。そして、冷却媒体用マニホールドの内壁に付着した不純物を除去する際に、この冷却媒体通路に不純物が入り込んでしまうと、除去が困難となる。
【０００６】
本発明は、燃料電池内のマニホールドの内壁に付着した不純物を、マニホールドとは異なる流体通路に入り込むのを抑制しつつ除去することが可能な技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述の課題の少なくとも一部を解決するために本発明の燃料電池用整備装置は、膜電極接合体を含む発電部が積層される積層体と、前記積層体の積層方向に貫通するマニホールドと、前記マニホールドに連通して前記積層方向に交わる方向に延びる流体通路と、を有する燃料電池を整備するための燃料電池用整備装置であって、前記マニホールド内に挿入され、前記マニホールドの内壁を擦るための摩擦部と、前記流体通路から前記マニホールドに向かう方向のベクトル成分を持つ流体流れを形成する流れ形成部と、を備えることを要旨とする。
【０００８】
本発明の燃料電池用整備装置は、摩擦部を備えているので、この摩擦部による摩擦によってマニホールドの内壁に付着した不純物を除去することができ、また、流れ形成部によって流体通路からマニホールドに向かう方向のベクトル成分を持つ流体流れを形成することができるので、不純物が流体通路に入り込むのを抑制することができる。
【０００９】
上記燃料電池用整備装置において、前記流体通路の断面積は、前記マニホールドの断面積に比べて小さくてもよい。
【００１０】
このような構成においても、流体通路に不純物が入り込むのを抑制することができる。
【００１１】
上記燃料電池用整備装置において、前記流れ形成部は、吸引装置であってもよい。
【００１２】
このようにすることで、流れ形成部を用いてマニホールド内部に存在する流体を吸引することで、流体通路からマニホールドに向かう方向のベクトル成分を持つ流体流れを形成することができる。
【００１３】
上記燃料電池用整備装置において、前記流れ形成部は、前記流体通路に流体を流す流体射出装置であってもよい。
【００１４】
このようにすることで、流れ形成部を用いて流体通路からマニホールドへと流体を流すことで、流体通路からマニホールドに向かう方向のベクトル成分を持つ流体流れを形成することができる。
【００１５】
上記燃料電池用整備装置において、前記摩擦部は、洗浄液を射出する洗浄液射出部を有するようにしてもよい。
【００１６】
このようにすることで、洗浄液を使ってマニホールドの内壁を洗浄することができるので、摩擦によって不純物を除去し易くすることができる。
【００１７】
上記燃料電池用整備装置において、前記摩擦部は、撥水材を射出する撥水材射出部を有するようにしてもよい。
【００１８】
このようにすることで、摩擦部を用いてマニホールドの内壁を擦って撥水材を塗布することができる。そうすると、マニホールド内を流れる排水を燃料電池外に排出し易くすることができ、マニホールド内に留まった排水の凍結等に起因して流路が損傷することを抑制することができる。
【００１９】
なお、本発明は、種々の形態で実現することが可能であり、例えば、燃料電池整備方法としても実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明を実施するための最良の形態を実施例に基づいて以下の順序で説明する。
Ａ．第１の実施例：
Ｂ．第２の実施例：
Ｃ．第３の実施例：
Ｄ．変形例：
【００２１】
Ａ．第１の実施例：
図１は、本発明の一実施例としての燃料電池用整備装置の概略構成を示す説明図である。この燃料電池用整備装置１０００は、本体部２００と、ノズル部５００と、を備えている。本体部２００は、洗浄液タンク２１０と、ポンプ２１５と、廃液タンク２２０と、ポンプ２２５と、を備えている。ポンプ２１５は、洗浄液タンク２１０から洗浄液を吸い上げて洗浄液配管２３０に送り出す。一方、ポンプ２２５は、ノズル部５００から不純物等を吸い上げて、排出管２４０を介して廃液タンク２２０に送り込む。
【００２２】
ノズル部５００は、ヘッド部１００と、グリップ部２５０と、延長管２５２と、を備えている。グリップ部２５０は、ノズル部５００を支える際のもち手部分であり、操作パネル２６０を備えている。操作パネル２６０は、ポンプ２１５及びポンプ２２５の作動／停止を切り替えるスイッチを備えている。ヘッド部１００とグリップ部２５０と延長管２５２との内部を連通して、洗浄液配管２５３及び排出管２５４が配置されている。この洗浄液配管２５３は、本体部２００において洗浄液配管２３０と連通している。また、排出管２５４は、本体部２００において排出管２４０と連通している。
【００２３】
図２（Ａ）は、図１に示すヘッド部１００の詳細構成図である。ヘッド部１００は、摩擦部１０１と、支持部１０２と、を備えている。支持部１０２の内部には、洗浄液配管２５３及び排出管２５４が配置されている。摩擦部１０１は、ブラシ部１１０と、２つの吸引口１３０と、を備えている。２つの吸引口１３０は、ブラシ部１１０を挟むように配置されている。ブラシ部１１０の中央部分には、Ｘ軸方向に並んだ複数の洗浄液射出口１２０が配置されている。２つの吸引口１３０には、排出管２５４が連通している。複数の洗浄液射出口１２０には、洗浄液配管２５３が連通している。
【００２４】
図２（Ｂ）は、図２（Ａ）におけるＡ−Ａ断面を示す説明図である。ブラシ部１１０には、合成樹脂製のブラシがＺ軸方向に突き出るように配置されている。洗浄液射出口１２０からは、洗浄液配管２５３を介して送られてきた洗浄液が噴射する。このような構成を有する燃料電池用整備装置１０００を用いて燃料電池を整備することで、ユーザは、燃料電池（図示省略）内部のマニホールドに付着した不純物を除去することが可能となる。
【００２５】
なお、吸引口１３０と排出管２５４と排出管２４０とポンプ２２５と廃液タンク２２０とは、請求項における流れ形成部（吸引装置）に相当する。また、洗浄液射出口１２０が請求項における洗浄液射出部に相当する。
【００２６】
図３は、燃料電池用整備装置１０００を用いて燃料電池を整備する際の燃料電池の状態を示す説明図である。燃料電池７００は、積層された複数の発電モジュール（積層体）７６０と、エンドプレート７５０と、を備えている。各発電モジュール７６０とエンドプレート７５０とは、いずれも同じ位置に複数の開口を有しており、各開口が積層方向に重なることで、複数のマニホールドが形成されている。
【００２７】
具体的には、燃料ガスとしての水素ガスを燃料電池７００に供給するための燃料ガス供給マニホールド７２１と、余剰水素ガス等のアノード側のオフガスを排出するための燃料ガス排出マニホールド７２２とが形成されている。また、酸化ガスとしての空気を燃料電池７００に供給するための２つの酸化ガス供給マニホールド７１１ａ，７１１ｂと、余剰空気等のカソード側のオフガスを排出するための２つの酸化ガス排出マニホールド７１２ａ，７１２ｂと、燃料電池７００を冷却するための冷却媒体（水や不凍液）を供給するための冷却媒体供給マニホールド７３１と、冷却媒体を排出するための冷却媒体排出マニホールド７３２とが、それぞれ形成されている。なお、それぞれのマニホールドのエンドプレート７５０における開口部分を覆うように、分配器が配置されている。例えば、酸化ガス供給マニホールド７１１ａ，７１１ｂを覆うように、分配器７１０が配置されている。この分配器７１０は、結合部７０５において酸化ガス（空気）の供給管７４０と連結している。なお、他のマニホールド７１２ａ，７１２ｂ，７２１，７２２，７３１，７３２も図示せざる分配器によって覆われており、酸化ガスの排出管（図示省略）や、水素ガスの供給管／排出管（図示省略）や、冷却媒体の供給管／排出管（図示省略）と連結している。
【００２８】
燃料電池７００を整備する前に、ユーザは、燃料電池７００の運転を停止させ、アノード側及びカソード側をパージして、余剰ガスを排出させる。そして、ユーザは、整備対象となるマニホールドを覆う分配器を取りはずす。図３の例では、酸化ガス排出マニホールド７１２ａを覆う分配器（図示省略）が取りはずされている。以上の整備前作業の後、ユーザは、ノズル部５００のヘッド部１００（図２）を酸化ガス排出マニホールド７１２ａ（図３）に挿入する。ユーザは、操作パネル２６０（図１）を操作してポンプ２１５及びポンプ２２５を作動させ、ヘッド部１００で酸化ガス排出マニホールド７１２ａ（図３）の内壁を擦る。そうすると、洗浄液射出口１２０（図２）から洗浄液が射出され、ブラシ部１１０（図２）の摩擦力で、酸化ガス排出マニホールド７１２ａの内壁に付着していた不純物が剥離する。このように、物理的な力で不純物を擦り落とすので、不純物の種類を問わず不純物を取り除くことができる。
【００２９】
図４は、第１の実施例における燃料電池７００を整備する際の発電モジュール７６０の内部状態を示す説明図である。発電モジュール７６０は、シール一体型ＭＥＡ部２０と、セパレータ４０とを備えている。シール一体型ＭＥＡ部２０は、電解質膜を有する膜電極接合体２５と、膜電極接合体２５を覆うように配置された多孔質体流路２６とからなる発電体２２を備えている。多孔質体流路２６としては、例えば、発泡金属や金属メッシュなどを用いることができる。セパレータ４０は、カソード側プレート４１と中間プレート４２とアノード側プレート４３とがこの順番で積層された構成を有している。カソード側プレート４１には、酸化ガス供給マニホールド７１１ａから流入した酸化ガス（空気）を発電体２２のカソード側に供給するための酸化ガス供給孔４５が設けられている。また、カソード側プレート４１には、発電体２２から排出されるカソード側オフガスを酸化ガス排出マニホールド７１２ａに排出するための酸化ガス排出孔４６が配置されている。酸化ガス供給マニホールド７１１ａから発電体２２（酸化ガス供給孔４５）に至る部分には、酸化ガス供給用のガス供給通路４７が設けられている。また、発電体２２（酸化ガス排出孔４６）から酸化ガス排出マニホールド７１２ａに至る部分には、酸化ガス排出用のガス排出通路４８が設けられている。ガス供給通路４７の断面積は、酸化ガス供給マニホールド７１１ａの断面積に比べて小さい。同様に、ガス供給通路４８の断面積は、酸化ガス排出マニホールド７１２ａの断面積に比べて小さい。なお、ガス供給通路４７の断面積が酸化ガス供給マニホールド７１１ａの断面積と比べて同程度又はより大きい構成とすることもできる。同様に、ガス排出通路４８の断面積が酸化ガス排出マニホールド７１２ａの断面積と比べて同程度又はより大きい構成とすることもできる。
【００３０】
酸化ガス排出マニホールド７１２ａに挿入したヘッド部１００において、吸引口１３０では、酸化ガス排出マニホールド７１２ａの内部の流体（空気）を吸引している。したがってガス排出通路４８では、ガス排出通路４８から酸化ガス排出マニホールド７１２ａに向かう方向の流体流れが形成されている。この流体流れによって、ヘッド部１００によって擦り落とされた不純物は、ヘッド部１００の吸引口１３０（図２）から吸引されて排出管２５４を介して廃液タンク２２０（図１）へと送られる。それゆえ、不純物がガス排出通路４８に入り込むことを抑制することができる。なお、ヘッド部１００の洗浄液射出口１２０（図２）から噴射された洗浄液の廃液も、吸引口１３０（図２）から吸引されて排出管２５４を介して廃液タンク２２０（図１）へと送られる。
【００３１】
なお、上述した構成において、酸化ガス排出マニホールド７１２ａに代えて、隣接する酸化ガス排出マニホールド７１２ｂ（図３）にヘッド部１００を挿入して、不純物を取り除くこともできる。同様に、他のマニホールド７２１，７２２，７３１，７３２についても、それぞれ対応する分配器（図示省略）を取り外してヘッド部１００を挿入し、不純物を取り除くこともできる。
【００３２】
Ｂ．第２の実施例：
図５は、第２の実施例における燃料電池用整備装置の概略構成を示す説明図である。この燃料電池用整備装置１０００ａは、燃料電池に対して不活性ガスを送り込むことができる点において、燃料電池用整備装置１０００（図１）と異なり、他の構成については第１の実施例と同じである。
【００３３】
具体的には、第２の実施例における本体部２００ａは、不活性ガスとしての窒素ガスを貯蔵する窒素ガスタンク２７０と、ポンプ２７５とを備えている。このポンプ２７５は、窒素ガスタンク２７０から窒素ガスを吸い上げて窒素ガス配管２８１に送り出す。また、第２の実施例における燃料電池用整備装置１０００ａは、窒素ガス供給ノズル部２８０を備えている。この窒素ガス供給ノズル部２８０は、内部に窒素ガス配管２８３を備えている。この窒素ガス配管２８３は、本体部２００ａにおいて窒素ガス配管２８１と連通している。操作パネル２６０は、ポンプ２７５の作動／停止を切り替えるためのスイッチを備えている。なお、窒素ガス供給ノズル部２８０と、ポンプ２７５と、窒素ガスタンク２７０とは、請求項における流れ形成部（流体射出装置）に相当する。なお、第１の実施例と同様に、吸引口１３０と排出管２５４と排出管２４０とポンプ２２５と廃液タンク２２０とは、請求項における流れ形成部（吸引装置）に相当する。また、洗浄液射出口１２０が請求項における洗浄液射出部に相当する。
【００３４】
図６は、燃料電池用整備装置１０００ａを用いて燃料電池を整備する際の燃料電池７００の状態を示す説明図である。燃料電池７００を整備する前にユーザの行う作業は第１の実施例と同じである。酸化ガス排出マニホールド７１２ａを整備する場合、ユーザは、整備前作業が終わると、分配器７１０に連結している酸化ガス供給用の供給管７４０を結合部７０５からはずして窒素ガス供給ノズル部２８０に付け替える。そして、ユーザは、操作パネル２６０（図５）を操作して窒素ガスを燃料電池７００に供給すると共に、ヘッド部１００を酸化ガス排出マニホールド７１２ａに挿入して、洗浄液を噴射しながら酸化ガス排出マニホールド７１２ａの内壁を擦る。
【００３５】
図７は、第２の実施例における燃料電池７００を整備する際の発電モジュール７６０の内部状態を示す説明図である。酸化ガス供給マニホールド７１１ａに供給された窒素ガスの流れは、燃料電池７００の運転時における酸化ガス（空気）の流れと同じである。すなわち、酸化ガス供給マニホールド７１１ａに供給された窒素ガスは、ガス供給通路４７を介して酸化ガス供給孔４５から発電体２２のカソード側に流入する。そして、発電体２２のカソード側に流入した窒素ガスは、多孔質体流路２６を通って酸化ガス排出孔４６からガス排出通路４８を介して酸化ガス排出マニホールド７１２ａに排出される。したがって、ガス排出通路４８では、窒素ガス供給ノズル部２８０から供給された窒素ガスによってガス排出通路４８から酸化ガス排出マニホールド７１２ａへの流体流れが形成されている。
【００３６】
第１の実施例と同様に、ヘッド部１００によって擦り落とされた不純物は、ヘッド部１００の吸引口１３０（図２）から吸引されて、排出管２５４を介して廃液タンク２２０（図１）へと送られる。ここで、擦り落とされた不純物は、ヘッド部１００の擦る際の勢いでガス排出通路４８に向かって弾き飛ばされる場合がある。しかしながら、上述したように、ガス排出通路４８から酸化ガス排出マニホールド７１２ａに向かう流体流れが形成されているので、この流体流れによって、不純物がガス排出通路４８に入り込むことが抑制される。
【００３７】
なお、上述した構成において、酸化ガス排出マニホールド７１２ａに代えて、隣りの酸化ガス排出マニホールド７１２ｂ（図６）にヘッド部１００を挿入して、不純物を取り除くこともできる。また、酸化ガス排出マニホールド７１２ａ，７１２ｂを覆う分配器（図示省略）に窒素ガス供給ノズル部２８０を取り付けて窒素ガスを供給し、酸化ガス供給マニホールド７１１ａ，７１１ｂにヘッド部１００を挿入して不純物を取り除くこともできる。同様にして、燃料ガス用のマニホールド７２１，７２２についても内壁に付着した不純物を取り除くこともできる。このとき、燃料ガス供給マニホールド７２１の内壁を擦る場合には、窒素ガス供給ノズル部２８０を用いて燃料ガス排出マニホールド７２２に窒素ガスを送り込むようにすることが好ましい。一方、燃料ガス排出マニホールド７２２の内壁を擦る場合には、燃料ガス供給マニホールド７２１に窒素ガスを送り込むようにすることが好ましい。このようにすることで、セパレータ４０内部に設けられた燃料ガスの通路（図示省略）から各マニホールド７２１，７２２に向かう方向の流体流れを形成することができる。なお、同様にして、冷却媒体用のマニホールド７３１，７３２についても内壁に付着した不純物を取り除くことができる。
【００３８】
Ｃ．第３の実施例：
図８は、第３の実施例におけるヘッド部の詳細構成を示す説明図である。第３の実施例における燃料電池用整備装置は、ヘッド部１００ａにおけるブラシ部１１０と洗浄液射出口１２０と吸引口１３０との配置が異なる点において燃料電池用整備装置１０００（図１，２）と異なり、他の構成については第１の実施例と同じである。
【００３９】
具体的には、ヘッド部１００ａの摩擦部１０１ａでは、Ｙ軸方向に延びた吸引口１３０と、Ｙ軸方向に延びたブラシ部１１０と、Ｙ軸方向に並んだ複数の洗浄液射出口１２０の列と、がこの順番でＸ軸方向に沿って繰り返し配置されている。そして、第１の実施例と同様に、各洗浄液射出口１２０は、洗浄液配管２５３に接続されており、また、各吸引口１３０は、排出管２５４に接続されている。このような構成であっても、洗浄液射出口１２０から洗浄液を噴射し、また、ブラシ部１１０によって擦り落とされた不純物を吸引口１３０から吸引して廃液タンク２２０へと送ることができる。本実施例からも理解できるように、一般には、ヘッド部において、ブラシ部１１０と洗浄液射出口１２０と吸引口１３０とは任意に配置することができる。
【００４０】
Ｄ．変形例：
なお、上記各実施例における構成要素の中の、独立クレームでクレームされた要素以外の要素は、付加的な要素であり、適宜省略可能である。また、この発明は上記の実施例や実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。
【００４１】
Ｄ１．変形例１：
上述した各実施例では、ヘッド部１００，１００ａから洗浄液を噴射させる構成であったが、洗浄液の噴射については省略することもできる。また、洗浄液に代えて、若しくは、洗浄液と共に、ヘッド部１００，１００ａから液体状の撥水材を噴射するようにしてもよい。このようにすることで、噴射した撥水材をブラシ部１１０で擦ってマニホールドの内壁に塗布することができる。そうすると、マニホールド内を流れる排水（発電体２２における電気化学反応により生じた生成水や、水素ガスの加湿用水）をマニホールドから燃料電池外に排出し易くすることができる。それゆえ、マニホールド内に留まった排水の凍結に起因してマニホールドが損傷することを抑制することができる。なお、この構成においては、撥水材を噴射するための噴射口（図示省略）が請求項における撥水材射出部に相当する。
【００４２】
Ｄ２．変形例２：
上述した各実施例では、ブラシ部１１０を構成するブラシは合成樹脂製であったが、金属など任意の素材からなるものであってもよい。また、マニホールドの内壁を擦る部分はブラシで構成されていたが、ブラシに代えて、ゴムや合成樹脂等からなるスポンジや、布等で構成するようにしてもよい。すなわち、一般には、各マニホールドの内壁を擦ることができるものを本発明の燃料電池用整備装置において使用することができる。
【００４３】
Ｄ３．変形例３：
上述した第２の実施例では、整備時に燃料電池７００に吹き込むガスは、窒素ガスであったが、窒素ガスに限らず、炭酸ガスなど任意の不活性ガスを用いることができる。また、不活性ガスに限らず空気など任意の気体を用いることができる。なお、カソード側とアノード側とで異なる種類のガスを吹き込むようにしてもよい。具体的には、例えば、カソード側のマニホールドを整備（洗浄）する場合には空気を吹き込み、アノード側のマニホールドを整備（洗浄）する場合には窒素ガスを吹き込むようにしてもよい。なお、冷却媒体用のマニホールド７３１，７３２について整備する際には、気体に代えて冷却媒体や純水等の液体を流し込むようにしてもよい。すなわち、一般には、燃料電池内部において流通可能な任意の流体を、流体通路における流体流れを形成するために用いることができる。
【００４４】
Ｄ４．変形例４：
上述した第１の実施例では、不純物や洗浄液の廃液を吸引するための吸引口１３０は、ヘッド部１００に設けられていたが、これに限らず、吸引用のノズル部をノズル部５００とは別体として燃料電池用整備装置１０００に設けて、その吸引用ノズル部の先端部分に吸引口を設けるようにしてもよい。そして、この吸引用ノズル部の先端部分をヘッド部１００と共にマニホールドに挿入して不純物等を吸引するようにしてもよい。なお、第２の実施例において、不純物や洗浄液の廃液の吸引を省略してもよい。この場合でも、吹き込む窒素ガスの流れにより、不純物がガス排出通路４８等に入り込むことを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施例としての燃料電池用整備装置の概略構成を示す説明図。
【図２】図１に示すヘッド部１００の詳細構成及びＡ−Ａ断面を示す説明図。
【図３】燃料電池用整備装置１０００を用いて燃料電池を整備する際の燃料電池の状態を示す説明図。
【図４】第１の実施例における燃料電池７００を整備する際の発電モジュール７６０の内部状態を示す説明図。
【図５】第２の実施例における燃料電池用整備装置の概略構成を示す説明図。
【図６】燃料電池用整備装置１０００ａを用いて燃料電池を整備する際の燃料電池７００の状態を示す説明図。
【図７】第２の実施例における燃料電池７００を整備する際の発電モジュール７６０の内部状態を示す説明図。
【図８】第３の実施例におけるヘッド部の詳細構成を示す説明図。
【符号の説明】
【００４６】
２０…シール一体型ＭＥＡ部
２２…発電体
２５…膜電極接合体（ＭＥＡ）
２６…ガス拡散層
４０…セパレータ
４１…カソード側プレート
４２…中間プレート
４３…アノード側プレート
４５…酸化ガス供給孔
４６…酸化ガス排出孔
４７…ガス供給通路
４８…ガス排出通路
１００，１００ａ…ヘッド部
１０１，１０１ａ…摩擦部
１０２…支持部
１１０…ブラシ部
１２０…洗浄液射出口
１３０…吸引口
２００，２００ａ…本体部
２１０…洗浄液タンク
２１５，２２５，２７５…ポンプ
２２０…廃液タンク
２３０，２５３…洗浄液配管
２４０，２５４…排出管
２５０…グリップ部
２５２…延長管
２６０…操作パネル
２７０…窒素ガスタンク
２８０…窒素ガス供給ノズル部
２８１，２８３…窒素ガス配管
５００…ノズル部
７００…燃料電池
７０５…結合部
７１０…分配器
７１１ａ，７１１ｂ…酸化ガス供給マニホールド
７１２ａ，７１２ｂ…酸化ガス排出マニホールド
７２１…燃料ガス供給マニホールド
７２２…燃料ガス排出マニホールド
７３１…冷却媒体供給マニホールド
７３２…冷却媒体排出マニホールド
７４０…供給管
７５０…エンドプレート
７６０…発電モジュール
１０００，１０００ａ…燃料電池用整備装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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