(57)【要約】【課題】遊技機において不正行為がなされた場合に、当該遊技機において遊技ができなくなる手段を設ける。【解決手段】スロットマシン３にて許可時間帯外での設定変更行為がなされると、判断部６５が不正行為と判断し、メダル投入口４３と連通したメダル通路４３ａに設けたメダルブロッカー４６のストッパー４６ｂをソレノイド４６ａによって駆動変位させてメダル投入口４３から投入されたメダルが詰まるようにする。同時に、クレジット制御部９３によって、クレジット部９３ａにクレジットされているメダルの枚数を消去し、クレジットされているメダルを用いての遊技もできなくする。【選択図】図６
2008011908.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダルを投入するメダル投入口と、メダルを貯留する貯留タンクと、前記メダル投入口と連通して前記メダル投入口から投入されたメダルを前記貯留タンクへ導く投入メダル通路とを備えた遊技機において、
不正が行われたか否かを判定する不正判定手段と、
前記投入メダル通路においてメダルの流下を止めるメダル流下停止手段と、
前記不正判定手段によって不正がなされたことが判定された場合に、前記メダル投入口から投入されたメダルを前記貯留タンクへ導かないように前記メダル流下停止手段を作動させるメダル流下制御手段と、を設けたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記メダル流下停止手段が前記投入メダル通路に突出する突出位置と退避する退避位置との間で変位自在な堰止部材を有し、
前記堰止部材が突出されると、前記メダル投入口から投入されたメダルが前記堰止部材に突き当たって流下が停止されるとともに、流下が停止されたメダルのうち前記メダル投入口に最も近いメダルにおける流下方向の後端が前記メダル投入口より内側で、かつ近接する位置に停止されることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記メダル投入口から投入されたメダルを検出し電気的に貯留するクレジット手段と、
前記不正判定手段によって不正がなされたことが判定された場合に、前記クレジット手段により電気的に貯留されているメダルの枚数を消去するクレジット制御手段と、を設けたことを特徴とする請求項１ないし２記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はパチンコ店等の遊技場に設置されたパチンコ機やスロットマシン等の遊技機に関するものである。更に詳しくは、遊技機において不正行為が為された場合は、当該遊技機において遊技を行うことができなくなる遊技不能手段を備える遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、パチンコ機やスロットマシン、アレンジボール機、雀球機など、遊技球やメダル等の遊技媒体を使用して遊技を行う遊技機が数多く知られている。一般に遊技場には遊技機で用いられる専用の遊技媒体を貸し出す遊技媒体貸出装置が設けてあって、遊技者はこの遊技媒体貸出装置に紙幣もしくはプリペイドカードなどを投入して遊技に必要な金額に相当する遊技媒体の貸し出しを受ける。そして、例えばスロットマシンの場合には、遊技者は、貸し出しを受けた遊技媒体としてのメダルもしくはパチンコ球をスロットマシンに投入した後、遊技開始操作に応じて回転するリールの図柄を入賞ライン上に停止表示させ、所定の図柄が並ぶことによって賞与として払い出される遊技媒体の獲得を目指して遊技を行う。払い出された遊技媒体は景品交換所で物品と交換することができ、遊技者はより多くの遊技媒体の獲得を目的とすることでより一層遊技を楽しむことができる。
【０００３】
スロットマシンでは、メダルを投入する方法が２通りあって、その一つは、遊技を行うごとにメダルをスロットマシンの前面に設けられたメダル投入口から必要枚数のメダルを投入する方法である。もう一つの方法は、スロットマシン内部に予め規定枚数のメダルを溜め込んでクレジット（電気的に貯留）しておき、これを原資としてスロットマシンの前面に設けられたベットボタンの操作で必要枚数のメダルを自動的に投入する方法である。
【０００４】
遊技者は、メダル投入口から１回の遊技に必要な３枚のメダルを投入し、スタートレバーを操作する。スタートレバーを操作すると３つのリールが回転を開始するとともに抽選手段において当りの抽選が行われる。抽選手段によって抽選された（当選した）当りは、回転しているリールが停止されたときに所定の図柄が入賞ライン上に並んだ場合に入賞となって、その当りに応じた所定枚数のメダルが賞与として受け皿に払い出される。クレジット機能が働いていると、賞与として払い出されるメダルの所定枚数の一部が受け皿に払い出されずスロットマシン内部にクレジットされる。
【０００５】
ところで、遊技媒体をより多く獲得するため、遊技者の中には不正な手段を用いて遊技媒体を獲得しようとする者もいる。例えば、スロットマシンにおいて、設定された入賞確率を不正に変更して遊技媒体としてのメダルを不正に多く払い出させる方法がある。具体的には、不正に利益を得ることを目的とした遊技者が、遊技機の前面に設けられた前面扉に孔を開ける、もしくは前面扉を強制的に開けて設定変更を行うために操作される設定変更操作部を操作する方法や、遊技機本体と前面扉との間の隙間、メダルの投入口、メダルの排出口などから針金等を挿入して電源装置等を短絡させる方法によって設定値が変更される。このような事情から特許文献１には、前面扉に扉の位置を検知する検知センサを設け、前面扉が閉じている場合に行われた設定変更操作を無効化して不正な設定値変更を防止する遊技機が記載されている。また、特許文献２には投入されたメダルが正規のものであるか否かを検出するメダルセレクタが設けられていて、不正行為を防止する方法が提案されている。
【特許文献１】特開２００４―１３５８４４号公報
【特許文献２】特開２００４―１６６８０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記特許文献で記載されている提案では、不正行為は防止できても遊技を行えることから、不正行為を試みた遊技者はそのまま遊技を行えてしまう。
【０００７】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたもので、不正行為が為された場合にはその遊技機において遊技ができなくなる遊技不能手段を備えた遊技機を提案することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明では、メダルを投入するメダル投入口と、メダルを貯留する貯留タンクと、前記メダル投入口と連通して前記メダル投入口から投入されたメダルを前記貯留タンクへ導く投入メダル通路とを備えた遊技機において、不正が行われたか否かを判定する不正判定手段と、前記投入メダル通路においてメダルの流下を止めるメダル流下停止手段と、前記不正判定手段によって不正がなされたことが判定された場合に、前記メダル投入口から投入されたメダルを前記貯留タンクへ導かないように前記メダル流下停止手段を作動させるメダル流下制御手段と、を設けたことを特徴とする。
【０００９】
また、前記メダル流下停止手段が前記投入メダル通路に突出する突出位置と退避する退避位置との間で変位自在な堰止部材を有し、前記堰止部材が突出されると、前記メダル投入口から投入されたメダルが前記堰止部材に突き当たって流下が停止されるとともに、流下が停止されたメダルのうち前記メダル投入口に最も近いメダルにおける流下方向の後端が前記メダル投入口より内側で、かつ近接する位置に停止されることを特徴とする。
【００１０】
更に、前記メダル投入口から投入されたメダルを検出し電気的に貯留するクレジット手段と、前記不正判定手段によって不正がなされたことが判定された場合に、前記クレジット手段により電気的に貯留されているメダルの枚数を消去するクレジット制御手段と、を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の遊技機によれば、不正行為がなされると、メダル投入口から投入されたメダルが投入メダル通路で詰まってしまうとともに、詰まってしまったメダルのうちメダル投入口に最も近い位置のメダルにおける流下方向の後端がメダル投入口の内側で、かつ近接した位置に停止するようにしたので、メダルが詰まっている状態を視認できても取り除くことが出来ず、メダルの詰まりを解消するために遊技者が遊技場の管理者を呼ぶこととなる。従って、遊技場の管理者が不正遊技者を捕まえることができる。また、メダルが詰まったままの遊技機ではメダルの投入ができないため、新たな遊技者が遊技を開始することを防止することができるとともに遊技場の管理者を呼んでメダルのつまりを早期に解消することとなるので、遊技場の損害を最小限に抑えることができる。
【００１２】
また、不正行為がなされると、電気的に貯留されているメダルの枚数が消去されて、貯留されたメダルを用いた遊技も開始することができなくなるので、本発明の効果を高めることとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１に本発明を適応させた遊技機の一例であるスロットマシン３の概観を示す。スロットマシン３の筐体１３は収納箱１４と、この収納箱１４の前面に設けられた前面扉１５とを備える。前面扉１５は上部に設けられた上部扉１５ａと下部に設けられた下部扉１５ｂとからなる。上部扉１５ａには表示窓２０が設けられ、表示窓２０の奥には第１リール２１ａ、第２リール２１ｂ、第３リール２１ｃを有するリールユニットが配置されている。第１、第２、第３リール２１ａ，２１ｂ、２１ｃの外周面には、例えば「７」、「ＢＡＲ」、「チェリー」など、複数種類の図柄が配列されており、リールが停止すると表示窓２０を通して１リール当たり３個の図柄が外部に表示される。スロットマシン３には各リールの図柄を１個ずつ組み合わせた直線状の入賞ラインが横に３本、斜めに２本の合計５本設定されており、この入賞ライン上に所定の図柄が並べて表示されることにより当選役が告知される。
【００１４】
表示窓２０の横には液晶表示装置２３が設けられ、例えば、興趣を高めるためにアニメーションを利用した演出等を行う。下部扉１５ｂにはゲームの開始時に操作される１枚ベットボタン３５、ＭＡＸベットボタン３６、ペイアウトボタン３７などの各種操作ボタンが設けられている。１枚ベットボタン３５及びＭＡＸベットボタン３６は投入したメダル枚数に応じて何本の入賞ラインを有効とするか、つまり入賞有効ライン数（賭け数）を設定するときに操作され、ペイアウトボタン３７はクレジット（電気的に貯留）されているメダルを受け皿４５に払い出すときに操作される。各種操作ボタンの近くにはメダルベットが行われた後に操作されるスタートレバー３８や、スタートレバー３８の操作により回転を開始するリールをそれぞれ停止させるための第１、第２、第３ストップボタン４０、４１、４２が設けられている。表示窓２０の下には、数字や特定のアルファベットを表示する７セグメント表示装置２５が設けられている。
【００１５】
下部扉１５ｂにはゲームを行う際に遊技媒体としてのメダル１０（図２）を投入するためのメダル投入口４３が設けられ、メダル投入口４３の奥には後述のメダル通路（本発明の投入メダル通路）４３ａ及びメダルセレクタ４３ｂが組み込まれており、そしてメダル通路４３ａには本発明のメダル流下停止手段の一例としてのメダルブロッカー４６が設けられている（図５）。メダルセレクタ４３ｂでは、不適正なメダル１０が排出通路（図示省略）を通ってメダル払出口４４からメダル受け皿４５に排出されるとともに、例えばゲームの途中や各種の操作ボタンが押されたままの状態で投入された等の不適切なタイミングで投入されたメダル１０をメダル受け皿４５に排出する。
【００１６】
下部扉１５ｂには前面扉１５が収納箱１４から開かないようにするための錠２８が設けられ、錠２８を解くためには専用の鍵、下部扉キー（図示省略）を差し込んで回す必要がある。図２に示すように、スロットマシン３の内部にはメダル１０を受け皿４５に払い出すホッパー装置５０、設定値を変更するための設定変更装置５５等が設けられている。ホッパー装置５０にはメダル１０を貯留するための貯留タンク５２が設けられ、貯留タンク５２の下にはオーバーフロー用の貯留箱５３が備えられる。
【００１７】
錠２８を下部扉キーで解錠して下部扉１５ｂを開き位置まで開くと設定変更装置５５が露呈して設定変更操作ができるようになる。また、錠２８を解錠すると上部扉１５ａを開くことが可能となる。上部扉１５ａの下部には下部扉１５ｂと収納箱１４との間に挟まれる係合部（図示省略）が形成されており、上部扉１５ａが閉じられた後に下部扉１５ｂが閉じられて施錠されると上部扉１５ａは開けられなくなり、上部扉１５ａを開けるためには下部扉１５ｂに設けられた錠２８を解錠する必要がある。
【００１８】
図３に示すように、設定変更装置５５には、設定値の変更を許可するための設定変更キーシリンダ５５ａ、主電源のＯＮ／ＯＦＦを切り換える電源スイッチ５５ｂと、設定値を順次変更するための設定値変更ボタン５５ｃ及びこれらが操作されたときに制御部６０に信号を発信する設定変更基板５５ｅ及び後述の解除ボタン５６が設けられている。設定変更キーシリンダ５５ａ、電源スイッチ５５ｂ、設定値変更ボタン５５ｃは筐体１３の前方を向いて配置されている。従って、遊技場の管理者はまず下部扉１５ｂを開け、一旦電源スイッチ５５ｂをＯＦＦにしてから、設定変更キーシリンダ５５ａに設定変更キー５５ｄを差し込みＯＦＦ位置からＯＮ位置に時計回りに９０°（９０度）回動させて後、電源スイッチ５５ｂをＯＮにする。この状態で７セグメント表示装置２５に現在の設定値が表示される。続いて設定値変更ボタン５５ｃを押すことによって７セグメント表示装置２５に表示される設定値が順次切り替わる。
【００１９】
図４にスロットマシン３の電気的な構成を示すブロック図を示す。スロットマシン３の動作は基本的に制御部６０によって制御される。制御部６０は、ＣＰＵ６１、ＲＯＭ６２、ＲＡＭ６４、判断部（本発明の不正判定手段）６５、計時回路６６、電子抽選部７７、当選役決定部７８を有し、ＲＯＭ６２には第１〜第６当選テーブル６３ａ〜６３ｆや、設定変更プログラム６７、図柄テーブル６８、配当テーブル６９等が記憶されている。当選テーブルは設定値に対応して、例えば第１〜第６当選テーブル６３ａ〜６３ｆが用意されており、第１〜第６当選テーブル６３ａ〜６３ｆによって入賞確率が異なっており、設定変更操作時に選択された設定値に対応する当選テーブルが読み出されて遊技が制御される。スロットマシン３の内部には制御部６０の他に、投入メダルセンサ７５、スタートスイッチセンサ７６、表示制御部９０、ソレノイド駆動制御部（本発明のメダル流下制御手段）９１、通信インターフェース（以降、通信Ｉ／Ｆと言う）９２、クレジット制御部（本発明のクレジット制御手段）９３、電力供給部９４等が設けられている。
【００２０】
ＲＯＭ６２に格納された設定変更プログラム６７は入賞確率を変更する際に使用されるプログラムであり、設定変更キーシリンダ５５ａに差し込まれた設定変更キー５５ｄがＯＦＦ位置からＯＮ位置に回動された状態で電源スイッチ５５ｂがＯＮされた場合に読み込まれる。なお、設定変更キー５５ｄがＯＮ位置から反時計回りに９０度回動されてＯＦＦ位置に戻されて設定変更キーシリンダ５５ａから抜かれると設定変更プログラム６７の実行は終了する。ＲＡＭ６４はＲＯＭ６２から制御プログラムや設定変更プログラム６７を読み出して実行する際に使用される。
【００２１】
投入メダルセンサ７５はメダルセレクタ４３ｂの後端部に設けられ、メダル投入口４３から投入されたメダル１０のうち、メダルセレクタ４３ｂによって振り分けられた適正なメダル１０を検出する。投入メダルセンサ７５から出力される検出信号はＣＰＵ６１に入力され、これによってＣＰＵ６１は投入されたメダル１０の枚数を検知する。なお、本実施例のスロットマシン３では、メダル投入口４３から投入されたメダル枚数の一部及び賞与として払いだされるメダル１０の所定枚数の一部が規定枚数まで電気的に貯留されるクレジット部（クレジット手段）９３ａを有していて、クレジット制御部９３によってカウントされて自動的に規定枚数までクレジットされる。なお、クレジット制御部９３は後述の本発明のクレジットを消去する機能も有する。
【００２２】
１枚ベットボタン３５及びＭＡＸベットボタン３６が押下されたときにはＣＰＵ６１に押圧信号が入力される。ＣＰＵ６１は、遊技の開始に先立って投入された１〜３枚のメダル１０の枚数を、投入メダルセンサ７５からの検出信号、あるいは１枚ベットボタン３５、ＭＡＸベットボタン３６のいずれかが押圧されたことに応じて入力する押圧信号に基づいて計数し、これにより入賞有効ラインの本数を決定する。また、遊技を開始する際に投入されたメダル１０のベット枚数はＣＰＵ６１に設けられたカウンタ（図示省略）で積算して計数される。
【００２３】
スタートスイッチセンサ７６はスタートレバー３８が操作されたときにＯＮとなり、遊技開始信号をＣＰＵ６１に入力する。遊技開始信号を受信したＣＰＵ６１は、ＲＯＭ６２に格納された遊技実行プログラムに基づいて第１、第２、第３リール２１ａ、２１ｂ、２１ｃを回転させるとともに電子抽選部７７を作動させる。
【００２４】
制御部６０には電子抽選部７７、当選役決定部７８が設けられている。電子抽選部７７は、乱数発生部と乱数抽出部とを含んでおり、ゲームが開始されるごとに１つの乱数値を抽出処理する。当選役決定部７８は、電子抽選部７７での乱数の抽出処理に応じて作動し、抽出処理された乱数がハズレあるいは複数種類の当選役のいずれかとなるかをＲＯＭ６２の当選テーブルを参照して決定する。なお、抽選とは電子抽選部７７における乱数を抽出するステップと、当選役決定部７８におけるハズレあるいは複数種類の当選役のいずれかとなるかを決定するステップとからなる。
【００２５】
第１、第２、第３リール２１ａ，２１ｂ，２１ｃの駆動及び停止制御は図柄駆動制御部７９によって行われる。第１、第２、第３リール２１ａ，２１ｂ，２１ｃはそれぞれステッピングモータ８０の駆動軸に固定され、図柄駆動制御部７９は各ステッピングモータ８０の駆動を制御することで各リール２１ａ〜２１ｃの回転を制御する。各ステッピングモータ８０には電力供給部９４から２４Ｖの直流電流が供給されており、ステッピングモータ８０はこの供給電流を基に駆動する。
【００２６】
ＣＰＵ６１にはステッピングモータ８０ごとにパルスカウンタが設けられており、各々のステッピングモータ８０に供給された駆動パルスの個数を計数する。そして、フォトセンサ８２からリセット信号が入力されたときに、対応するパルスカウンタのカウント値をクリアする。このように、それぞれのパルスカウンタは各リール２１ａ〜２１ｃの１回転以内の回転角に対応した駆動パルスの個数を基に各リール２１ａ〜２１ｃの駆動を監視している。
【００２７】
ＲＯＭ６２に格納された図柄テーブル６８には各リール２１ａ〜２１ｃの基準位置からの回転角に対応した駆動パルスの個数と，各リール２１ａ〜２１ｃに一定ピッチで配列されたそれぞれの図柄を示す図柄コードとが対応づけられている。これにより、リール毎にパルスカウンタのカウント値を計数することによって、所定の入賞有効ライン上にどの図柄が移動してきているのかを識別することができ、どの程度リールを回転させると目的の図柄が所定の入賞有効ライン上に移動してくるのかを予測することができる。
【００２８】
第１、第２、第３ストップボタン４０、４１、４２が押されると、ＣＰＵ６１にリールの駆動を停止する停止信号が入力される。なお、各リール２１ａ〜２１ｃの回転はスタートレバー３８の操作によって開始され、各リール２１ａ〜２１ｃの回転が一定の速度に達するとそれぞれのストップボタン４０〜４２の操作が有効になる。
【００２９】
それぞれのリール２１ａ〜２１ｃの外周には「スイカ」、「７」、「ＢＡＲ」、「ベル」、「チェリー」、「リプレイ図柄」などが配列されており、当選役に応じた図柄が入賞有効ライン上に停止表示されると当選役決定部で当選役が決定されるように制御されている。例えば、入賞有効ライン上に「７−７−７」が停止表示されると当選役決定部７８で大当たりが決定され、入賞有効ライン上に「ＢＡＲ−ＢＡＲ−ＢＡＲ」が停止表示されると小当たりが決定される。大当たりが入賞有効ライン上に表示されると所定枚数のメダル１０の払い出しに加えてビッグボーナス（ＢＢ）が発生し、特別ゲームを、例えば３０ゲーム行えるようになる。小当たりが入賞有効ライン上に表示されると所定枚数のメダル１０の払い出しに加えてレギュラーボーナス（ＲＢ）が発生し、所定数の特別ゲームを行えるようになる。
【００３０】
ホッパー装置５０は、当選役決定部７８で決定された当選役に対応する枚数のメダル１０を賞与として払い出す。クレジット機能が働いているので、規定枚数、例えば５０枚までのメダル１０はスロットマシン３のクレジット部９３ａにクレジットされ、残りの枚数のメダルが受け皿４５に払い出される。ホッパー装置５０内にはホッパーモータ５０ａが備えられ、このホッパーモータ５０ａはＣＰＵ６１によって駆動が制御されており、ＣＰＵ６１はＲＯＭ６２に格納された配当テーブル６９から読み出された配当データを基にホッパーモータ５０ａを駆動させる。ホッパーモータ５０ａには、例えば２４Ｖの直流電流が供給されており、この供給電流を基にＣＰＵ６１からの駆動命令に応答して作動する。
【００３１】
設定変更装置５５には、設定変更キーシリンダ５５ａ、電源スイッチ５５ｂ、設定値変更ボタン５５ｃ及びこれらが操作されたときに制御部６０に信号を発信する設定変更基板５５ｅが設けられている。設定変更キーシリンダ５５ａに設定変更キー５５ｄが差し込まれ、時計回りに９０度回動させてＯＦＦ位置からＯＮ位置にキー操作され、かつ電源スイッチ５５ｂがＯＮされると、これに応じて設定変更基板５５ｅから制御部６０に設定変更信号が入力される。これにより、設定値変更ボタン５５ｃの押圧操作によって設定値を変更することができるようになる。
【００３２】
設定値変更ボタン５５ｃが押圧操作されるとこれに対応して設定変更基板５５ｅを介して制御部６０に設定値信号が入力され、７セグメント表示装置２５に表示される設定値が切り換わる。例えば、設定変更キーシリンダ５５ａがＯＮされかつ電源スイッチ５５ｂがＯＮされたときには、現在の設定値が例えば「１」ならば７セグメント表示装置２５に「１」が表示され、設定値変更ボタン５５ｃの操作に応じて表示される設定値は「２」、「３」、「４」、「５」、「６」と順に切り換えられる。スタートレバー３８の操作に応じて７セグメント表示装置２５に表示された設定値が確定され、設定変更キー５５ｄをＯＮ位置からＯＦＦ位置に戻すことにより７セグメント表示装置２５に表示された設定値が新しく設定される。以後この新しく設定された設定値に対応する第１〜第６当選テーブル６３ａ〜６３ｆのいずれかがＲＯＭ６２から読み出され、設定値に対応する入賞確率で遊技が制御される。なお、設定変更キーシリンダ５５ａがＯＮ位置にキー操作されていない場合には電源スイッチ５５ｂがＯＮの状態でも７セグメント表示装置２５には設定値が表示されず、また設定値変更ボタン５５ｃを押下しても設定値は切り換えられることはない。また、この実施形態では選択可能な設定値は「１」から「６」の６つであり、それぞれの設定値を第１〜第６当選テーブル６３ａ〜６３ｆに対応させたが、設定値の個数及び対応する当選テーブルの個数はこれに限らず、これより多くても少なくてもよい。
【００３３】
図５（Ａ）にメダル投入口４３の近傍を概略示す。また、図５（Ｂ）はその正面断面図である。図５に示すように、メダル投入口４３と連通したメダル通路４３ａには、メダルブロッカー（本発明のメダル流下停止手段）４６が設けられている。メダルブロッカー４６は、ソレノイド４６ａと、ソレノイド４６ａによってメダル通路４３ａの壁面に設けられた開口４３ｃに垂直な方向に挿入（突出）される挿入位置（突出位置）と退避される退避位置との間で変位自在に駆動変位される金属製の棒状のストッパー（堰止部材）４６ｂとを備えている。ソレノイド４６ａとストッパー４６ｂとはネジなどの締結部材（図示省略）で係合されていて、ソレノイド４６ａはソレノイド駆動制御部９１によって駆動制御される。ソレノイド４６ａが励磁されるとストッパー４６ｂがメダル通路４３ａの壁面に垂直な方向に変位されて開口４３ｃに挿入され、ソレノイド４６ａが消磁されるとストッパー４６ｂが退避位置へ戻される。ソレノイド４６ａによってストッパー４６ｂが開口４３ｃに挿入されると、メダル投入口４３から投入されたメダル１０がストッパー４６ｂで流下が妨げられ、メダル通路４３ａに詰まってしまう。
【００３４】
図５（Ｂ）に示すように、メダル通路４３ａの壁面に設けられた開口４３ｃは円形をしており、開口４３ｃに挿入されるストッパー４６ｂは、断面が開口４３ｃに丁度挿入される直径の円形の棒となっている。そして、開口４３ｃは、その中心が、例えば、メダル通路４３ａにおいて流下してゆくメダル１０の流下軌道中心線（注：本実施例ではメダル１０がメダル通路４３ａに沿って流下してゆくときにメダル１０の中心が描く軌道と定義する）Ｃ上にあって、かつ、ストッパー４６ｂが開口４３ｃへ挿入されてメダル１０が停止したときのメダル１０とストッパー４６ｂとの接点Ｑからメダル投入口４３と流下軌道中心線Ｃとの交点Ｐまでの流下軌道中心線Ｃ上の距離Ｌ１がメダル１０のほぼ３個分の距離となっている。より具体的には、ストッパー４６ｂが挿入されると、メダル投入口４３から３個までメダル１０が投入でき、距離Ｌ１が、メダル投入口４３に最も近い３個目のメダル１０と流下軌道中心線Ｃとの交点Ｒからストッパー４６ｂと接している１個目のメダル１０のストッパー４６ｂとの接点Ｑまでの流下軌道中心線Ｃ上の距離Ｌ２よりわずかに長い距離となる位置に設けられている。なお、メダル１０の流下軌道が必ずしも直線であるとは限らないこと、またストッパー４６ｂが挿入される位置を必ずしもメダル１０の流下軌道中心線Ｃ上と限る必要がないため、交点Ｒから接点Ｑまでの距離は、必ずしもメダル１０の直径の整数倍とはならない。
【００３５】
ストッパー４６ｂが開口４３ｃに挿入されると、メダル投入口４３から投入されたメダル１０は３枚までがメダル通路４３ａに詰まり、４枚目以上は投入できなくなる。そして詰まっているメダル１０のうち、メダル投入口４３に最も近い位置のメダル１０、つまり３枚目のメダル１０が、その流下方向の後端がメダル投入口４３からやや内側に位置するように停止するので、メダル投入口４３からそのメダル１０を視認はできるが、取り出すことはできない状態となる。なお、交点Ｐから接点Ｑまでの距離Ｌ１と交点Ｒから接点Ｑまでの距離Ｌ２が同じ、つまりメダル投入口４３に最も近い位置で停止しているメダル１０における流下方向の後端が丁度メダル投入口４３と同じ位置で停止するようにしてもよい。
【００３６】
一方、メダルセレクタ４３ｂは投入されたメダル１０が適正なメダル１０であるか否かを判断する。メダル１０が不適正であると、メダル１０が貯留タンク５２に到達する前に図示しない排出通路を通ってメダル払出口４４から受け皿４５に排出され、適正なメダル１０は投入メダルセンサ７５を通過して貯留タンク５２に貯留される。投入メダルセンサ７５からの信号はＣＰＵ６１に伝えられ、ＣＰＵ６１によってメダルの枚数が計数される。
【００３７】
ところで、入賞確率を設定するための設定変更操作は、通常は、遊技場の管理者によって営業時間帯外に行われる。設定変更を行うには下部扉１７を開放して後、設定変更装置５５における設定変更キーシリンダ５５ａ、電源スイッチ５５ｂ、設定値変更ボタン５５ｃなどが操作される。判断部６５は設定変更信号及び計時回路６６からの計時信号を基に設定変更が不正か否かを判断する。計時回路６６では設定変更が許容される時間帯と設定変更が禁止される時間帯とが予め定められており、判断部６５は、ＣＰＵ６１が設定変更が許可される時間帯以外で設定変更信号を受信した場合には、不正と判断する。設定変更が不正であると判断される時間帯としては、例えば、遊技場の営業時間帯が予め定められ、営業時間帯外では不正と判断されない。通常、遊技場の営業時間内で設定変更を行うことはなく、このため営業時間帯内で設定変更信号がＣＰＵ６１に入力された場合に判断部６５が当該設定変更を不正と判断することで不正な設定変更がなされようとしていることを確実に認識することができる。
【００３８】
判断部６５で設定変更が不正と判断されると、制御部６０のＣＰＵ６１はソレノイド駆動制御部９１に指令を出してメダル通路４３ａに設けられたメダルブロッカー４６のソレノイド４６ａを励磁する。そして、ソレノイド４６ａはストッパー４６ｂをメダル通路４３ａの壁面に垂直な方向に変位させて開口４３ｃへ挿入する。メダルブロッカー４６の位置がメダル投入口４３からメダル１０のほぼ３個分の距離に設けてあるので、メダル投入口４３から投入したメダル１０が３枚まで詰まって４枚以上は挿入できなくなる。同時に、制御部６０におけるクレジット制御部９３がクレジットされているメダル１０の枚数を消去する。従って、メダル投入口４３からメダル１０は投入できず、またクレジットされているメダル１０を使うこともできず、遊技者はゲームを開始できなくなる。
【００３９】
上記のように構成されたスロットマシン３の動作について、図６のフロー図に沿って説明する。遊技者は、遊技を開始するに当たり、メダル１０をメダル投入口４３から投入する。メダル１０はメダル通路４３ａを通過して貯留タンク５２へ送られる。メダルセレクタ４３ｂではメダル１０が適正であるか否かを検出する。メダル１０が不適正な場合は、そのメダル１０は貯留タンク５２に到達する前にメダル払出口４４から受け皿４５に排出される。メダル１０が適正な場合は、そのメダル１０はメダルセレクタ４３ｂの後端部に設けられた投入メダルセンサ７５を通過し、投入メダルセンサ７５からの信号を受けてＣＰＵ６１が投入されたメダルの枚数を計数する。
【００４０】
ところで、遊技者は多くのメダルを獲得するために遊技を行うが、中にはそのためにいろいろな不正行為を行って不正に多くのメダル１０を得ようとする遊技者がいる。本実施例では、遊技者が不正に設定変更を行おうとする場合を例として説明する。例えば、遊技が為されている間に不正を行おうとする遊技者は、下部扉１５ｂをこじ開けたり、機体の隙間やメダル投入口４３などから針金等の異物を挿入して設定変更装置５５を操作して不正に設定変更を行おうとする。設定変更装置５５が操作されると設定変更基板５５ｅが設定変更信号を制御部６０のＣＰＵ６１に送信する。
【００４１】
ＣＰＵ６１は設定変更信号を受信した時間帯を計時回路６６によって確認し、設定変更信号が営業時間帯内に受信した信号であることから、判断部６５は当該設定変更が不正であるとの判断をする。判断部６５は不正と判断した信号をＣＰＵ６１に送る。ＣＰＵ６１は判断部６５の信号に基づき、ソレノイド駆動制御部９１に指令を送ってソレノイド４６ａを励磁する。同時にクレジット制御部９３にも指令を送り、クレジットされているメダル１０の枚数を消去する。
【００４２】
ソレノイド４６ａはストッパー４６ｂをメダル通路４３ａの面に垂直な方向に変位させて開口４３ｃへ挿入する。遊技者はメダル投入口４３からメダル１０を投入する。メダルブロッカー４６がメダル投入口４３からメダル１０のほぼ３個分の距離の位置にあるので、２枚目までは一見投入されているかのようにメダル１０がメダル投入口４３から中へ流下してゆくが、３枚目になると詰まって流下しなくなる。しかも、３枚目のメダルの流下方向の後端がメダル投入口４３よりわずかに内側の位置で停止するので、遊技者はそのメダル１０を視認できるがメダル投入口４３から取り出すことができない。遊技者はメダルの詰まりを解消するためにやむなく遊技場の管理者を呼ぶ。この段階で不正を働いた遊技者を捕まえることができる。
【００４３】
一方、メダル投入口４３でメダル１０が詰まってしまったときに、遊技者がクレジットされているメダル１０を使って遊技を開始しようとして１枚ベットボタン３５もしくはＭＡＸベットボタン３６を押下する。しかし、不正がなされているとの判断がなされた時点でクレジットされているメダルの枚数が消去されているので、クレジットされているはずのメダル１０を用いて遊技を開始することはできない。
【００４４】
スロットマシン３は通信Ｉ／Ｆ９２で図示しないホールコンピュータと接続されており、常時スロットマシン３の遊技状態を監視していて、判断部６５が当該設定変更を不正であると判断し、ソレノイド駆動制御部９１によってソレノイド４６ａが作動して遊技不能状態になっている不正がなされたスロットマシン３を特定することができるようになっている。
【００４５】
遊技場の管理者は、不正がなされたスロットマシン３のところへ行き、下部扉１５ｂを解錠、開放し設定変更装置５５を露呈させる。設定変更装置５５には解除ボタン５６が設けられている。解除ボタン５６は、例えば、電源スイッチ５５ｂを一旦ＯＦＦにし、設定変更キーシリンダ５５ａに専用のキー５５ｄを挿入してＯＦＦの位置から反時計回りに９０度回転させ、電源スイッチ５５ｂをＯＮにすると設定変更基板５５ｅから制御部６０へ信号が送信され、ＣＰＵ６１で解除ボタン５６からの信号を受け付け可能な状態となるように制御されている。この状態で解除ボタン５６を押下すると、設定変更基板５５ｅから解除信号が送信されＣＰＵ６１はソレノイド駆動制御部９１に指令を送ってソレノイド４６ａを消磁させる。遊技場の管理者は、メダル投入口４３からメダル１０を４枚以上投入して、メダル１０が投入可能なこと及び４枚目以降のメダル１０がクレジットされてクレジットされたメダル１０の枚数が正しく表示されていることを確認したら、設定変更キー５５ｄを時計回りに９０度回転させてＯＦＦの状態に戻して設定変更キー５５ｄを設定変更キーシリンダ５５ａから抜き取る。下部扉１５ｂを閉じて施錠することによってスロットマシン３の遊技が開始可能となる。
【００４６】
上記のように、本発明によるスロットマシンによれば、不正行為がなされると、メダル投入口から投入されたメダルが詰まってしまって遊技が不能となるとともに詰まってしまったメダルを視認はできても取り除くこともできず、不正を行った遊技者がメダル詰まりを解消するために遊技場の管理者を呼ぶことにより、不正遊技者を捕まえることができるので、遊技場の損害を最小限に抑えることができる。また、メダルが詰まってしまったスロットマシンで新しい遊技者が遊技を行おうとしてもメダルを投入できないことから、遊技を開始することができず、この場合も遊技場の管理者を呼ぶこととなり、本発明の効果を高めることになる。
【００４７】
そして、不正の判断がなされた時点でクレジットされているメダルの枚数が消去されるので、クレジットされているメダルを用いて遊技を開始することもできず、本発明の効果をより高めることなる。
【００４８】
なお、上記実施例では、不正行為がなされた場合にメダル投入口においてメダルが詰まるようにメダル投入口からメダルのほぼ３個分の距離の位置にメダルブロッカーを設けたが、この距離は３個分に限るものではなく、１個分でも３個分より多くてもよく、メダルブロッカーが作動したときに詰まってしまったメダルの後端がメダル投入口のわずかに内側もしくはメダル投入口と同じ位置にくるように設定しておくことでよい。つまり、遊技者は詰まってしまったメダルを視認はできるが取り除くことができないようにメダルを詰まらせることができれば、詰まらせるメダルの数や詰まる位置を本実施例にて説明した例に限定するものではない。
【００４９】
また、メダル流下停止手段の一例としてソレノイドで棒状のストッパーをメダル通路の壁面に垂直な方向に挿入させるメダルブロッカーを説明したが、メダル通路の上下の方向のいずれかからストッパーを挿入してもよい。また、メダルの流下を停止させる方法であれば、棒状のストッパーに限らず、平板状のシャッターとしてもよい。
【００５０】
また、不正がなされた時点でクレジットを消去するようにしたが、このタイミングを、不正行為がなされた後にベットボタンが押された時点で消去するようにしてもよい。このようにすることで、不正行為の判断に応じてメダル投入口においてメダル詰まりが発生してもクレジットされているメダル枚数の表示が残っていることから、遊技者はクレジットされているメダルで遊技を開始しようとしてベットボタンを操作する。その時点でクレジットが消去されるから、不審に感じて遊技場の管理者を呼ぶなど、遊技者をスロットマシンの前にひきつけておくことができる。
【００５１】
また、遊技者の不正行為を、営業時間帯内に設定変更を行う行為としたが、この限りではなく、営業時間帯内に下部扉を開放する、電源スイッチをＯＦＦするなどの時点で不正行為と判断してもよい。
【００５２】
そして、遊技不能手段を解除する方法として解除ボタンを設定変更装置の位置に設け、設定変更キーシリンダに専用キーを挿入して反時計回りに９０度回転させて電源スイッチをＯＮさせる方法を説明したが、不正を働いた遊技者が容易に解除できないようにする方法であればこの限りではない。例えば、予めパスワードや指紋などを登録・認識する手段を設けておき、そのパスワードや指紋と合致した場合にのみ解除ボタンが動作可能となるようにしても良い。
【００５３】
更に、解除ボタンは遊技機本体に敢えて設けなくてもよく、遊技者から容易に見つけることのできない位置、例えば、スロットマシンの遊技状態を監視しているホールコンピュータにおいてのみ解除操作が可能であるようにしても良い。このようにしておくことで、不正行為の一環として不正に遊技不能手段を解除されてしまうことを防ぐこともできる。
【００５４】
また、本発明を上記実施例では、メダルを遊技媒体として用いるスロットマシンを例として説明したが、パチンコ球を用いるスロットマシンにも適応可能である。そして、スロットマシンに限らず、遊技場に設置されているパチンコ機において例えば営業時間帯内に前面扉が開放されたり、入賞装置などが操作されたりして不正行為が為された場合に、受け皿に貯留されているパチンコ球が発射装置から発射できなくなるように適応しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明のスロットマシンの概観を示す斜視図である。
【図２】スロットマシンの下部扉を開放した状態を示す斜視図である。
【図３】スロットマシンの設定変更装置を表す斜視図である。
【図４】スロットマシンの電気的な構成を概略的に示したブロック図である。
【図５】本発明のメダルブロッカーを適応した例を示す図である。
【図６】本発明の作用を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５６】
３      スロットマシン（遊技機）
１５ｂ  下部扉
３７    ペイアウトボタン
３８    スタートレバー
４３    メダル投入口
４３ａ  メダル通路
４３ｂ  メダルセレクタ
４３ｃ  開口
４６    メダルブロッカー
４６ａ  ソレノイド
４３ｂ  ストッパー
５５    設定変更装置
５５ａ  設定変更キーシリンダ
５５ｂ  電源スイッチ
５５ｃ  設定値変更ボタン
５５ｄ  設定変更キー
５５ｅ  設定変更基板
５６    解除ボタン
６０    制御部
６１    ＣＰＵ
６５    判断部
６６    計時回路
７５    投入メダルセンサ
９１    ソレノイド駆動制御部
９３    クレジット制御部
９３ａ  クレジット部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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