(57)【要約】【課題】電波ノイズによる誤動作を好適に回避しつつも小型化を実現することのできる車載電子機器の出力回路を提供する。【解決手段】信号線ＬＦは、バイポーラトランジスタ３２のコレクタ及びエミッタを介して接地されている。また、バイポーラトランジスタ３２のベースには、定電流源３３の電流が出力されている。バイポーラトランジスタ３２のエミッタ及びベース間には、スイッチング素子３４〜３６が接続されており、これらの全てがオフとなることで、バイポーラトランジスタ３２がオンとなる。【選択図】      図２
2008002392.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
低電位側及び高電位側とそれぞれ接続されるコレクタ及びエミッタのいずれかに、外部に信号を出力する信号線が接続されるバイポーラトランジスタと、
該バイポーラトランジスタのエミッタ及びベース間の抵抗値を可変とする抵抗値可変手段とを備え、
前記抵抗値可変手段により前記エミッタ及びベース間の抵抗値を低減させることで前記バイポーラトランジスタをオフとすることを特徴とする車載電子機器の出力回路。
【請求項２】
前記抵抗値可変手段は、前記エミッタ及びベースと接続されるスイッチング素子を備えて構成されることを特徴とする請求項１記載の車載電子機器の出力回路。
【請求項３】
前記抵抗値可変手段は、前記エミッタ及びベースと接続される複数のスイッチング素子を備えて構成されて且つ、
前記複数のスイッチング素子の各々は、各別の条件にてオン・オフ操作されることを特徴とする請求項１又は２記載の車載電子機器の出力回路。
【請求項４】
点火信号に基づき内燃機関の点火コイルによる放電を行う手段と、
前記放電が行われたか否かを判断する判断手段とを更に備え、
該判断手段による判断結果を前記抵抗値可変手段の抵抗値の変化によって前記信号線に出力することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の車載電子機器の出力回路。
【請求項５】
前記抵抗値可変手段は、前記ベース及びエミッタ間に接続されて且つ前記点火信号の出力期間に同期してオフ状態となる第１のスイッチング素子と、前記ベース及びエミッタ間に接続されて且つ前記点火コイルを流れる電流が閾値電流以上となることでオフ状態となる第２のスイッチング素子とを備えることを特徴とする請求項４記載の車載電子機器の出力回路。
【請求項６】
前記抵抗値可変手段は、前記第１及び第２のスイッチング素子に加えて、前記ベース及びエミッタ間に接続されて且つ前記点火コイルを流れる電流が前記閾値電流より大きい規定電流以上となることでオン状態となる第３のスイッチング素子を備えることを特徴とする請求項５記載の車載電子機器の出力回路。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車載電子機器間のインターフェースを構成する車載電子機器の出力回路に関する。
【背景技術】
【０００２】
ガソリン機関の備えるイグナイタでは、制御装置から点火コイルの点火を指示する点火信号が出力されると、これに基づき、点火コイルを介した放電処理を行う。そして、この際、実際に点火コイルを介した放電がなされたか否かを示すフェールセーフ信号を生成し、制御装置にフィードバックする（特許文献１）。
【０００３】
図５に、上記フェールセーフ信号を出力するための出力回路の一例を示す。図示されるように、フェールセーフ信号ＩＧｆは、トランジスタＴｒ１のコレクタを介して信号線ＬＦに出力される。トランジスタＴｒ１のエミッタは接地されており、且つベース及びエミッタ間には、プルダウン抵抗Ｒｐｄが接続されている。また、トランジスタＴｒ１のベースは、トランジスタＴｒ２のエミッタ及びコレクタ間を介して電源Ｂと接続されている。そして、トランジスタＴｒ２のベースは、トランジスタＴｒ３のコレクタ及びエミッタを介して接地されている。
【０００４】
上記構成によれば、トランジスタＴｒ３のオン・オフ操作によって、トランジスタＴｒ１の出力が定まる。換言すれば、トランジスタＴｒ３のオン・オフ操作によって、フェールセーフ信号の論理値が定まる。すなわち、トランジスタＴｒ３がオフのとき、トランジスタＴｒ２がオンし、プルダウン抵抗Ｒｐｄに電流が流れることで、トランジスタＴｒ１のベース及びエミッタ間にプルダウン抵抗Ｒｐｄの電圧降下量に応じたバイアスが印加される。これにより、トランジスタＴｒ１がオンとなり、フェールセーフ信号が論理「Ｌ」となる。一方、トランジスタＴｒ３がオンのとき、トランジスタＴｒ２がオフとなり、トランジスタＴｒ１のベース及びエミッタ間がプルダウン抵抗Ｒｐｄによって短絡される。これにより、トランジスタＴｒ１がオンとなり、フェールセーフ信号ＩＧｆが論理「Ｈ」となる。
【０００５】
ただし、トランジスタＴｒ３がオフであるときに電波ノイズが信号線ＬＦに重畳すると、トランジスタＴｒ１のコレクタ及びベース間の寄生容量を経由して、プルダウン抵抗Ｒｐｄに電流が流れることがある。この場合、ベース及びエミッタ間にプルダウン抵抗Ｒｐｄの電圧降下に応じたバイアスが印加され、トランジスタＴｒ１が誤動作するおそれがある。ここで、プルダウン抵抗Ｒｐｄの抵抗値を小さくすることで電波ノイズによる誤動作を抑制することができる可能性はある。しかしこの場合、トランジスタＴｒ１をオンさせるときにプルダウン抵抗Ｒｐｄに要求される電流量が増大する。また、トランジスタＴｒ１のコレクタに容量の大きなコンデンサを接続することで電波ノイズによる誤動作を回避することはできるが、この場合、イグナイタが大型化する。
【０００６】
なお、上記イグナイタの出力回路に限らず、車載電子機器の出力回路にあっては、小型化を実現しつつも電波ノイズによる誤動作を回避することが困難なこうした実情も概ね共通したものとなっている。
【特許文献１】特開平８−９３６１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その目的は、電波ノイズによる誤動作を好適に回避しつつも小型化を実現することのできる車載電子機器の出力回路を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以下、上記課題を解決するための手段、及びその作用効果について記載する。
【０００９】
請求項１記載の発明は、低電位側及び高電位側とそれぞれ接続されるコレクタ及びエミッタのいずれかに外部に信号を出力する信号線が接続されるバイポーラトランジスタと、該バイポーラトランジスタのエミッタ及びベース間の抵抗値を可変とする抵抗値可変手段とを備え、前記抵抗値可変手段により前記エミッタ及びベース間の抵抗値を低減させることで前記バイポーラトランジスタをオフとすることを特徴とする。
【００１０】
上記構成では、エミッタ及びベース間の抵抗値を低減させることでバイポーラトランジスタがオフとされる。このため、信号線に電波ノイズが重畳することでコレクタ及びベース間の寄生容量を経由して電流が流れたとしても、エミッタ及びベース間の電圧降下量を減少させることができる。したがって、電波ノイズによって、エミッタ及びベース間にバイポーラトランジスタをオンさせるバイアスが印加されることを回避することができる。このため、出力回路の誤動作を回避することができる。しかも、抵抗値可変手段によって電波ノイズ対策が可能となることから、出力回路を小型化することもできる。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記抵抗値可変手段は、前記エミッタ及びベースと接続されるスイッチング素子を備えて構成されることを特徴とする。
【００１２】
上記構成では、スイッチング素子のオン・オフによって、バイポーラトランジスタのエミッタ及びベース間の抵抗値を切り替えることができる。
【００１３】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の発明において、前記抵抗値可変手段は、前記エミッタ及びベースと接続される複数のスイッチング素子を備えて構成されて且つ、前記複数のスイッチング素子の各々は、各別の条件にてオン・オフ操作されることを特徴とする。
【００１４】
上記構成では、複数のスイッチング素子が各別の条件にてオン・オフ操作される。そして、これらスイッチング素子のいくつかがオンとされるときにバイポーラトランジスタがオフとされることとなる。このため、複数の条件の論理演算結果をスイッチング素子のオン・オフによって表現することができるため、複数の条件の論理演算結果を信号線に出力することができる。
【００１５】
請求項４記載の発明は、請求項１〜３のいずれかに記載の発明において、点火信号に基づき内燃機関の点火コイルによる放電を行う手段と、前記放電が行われたか否かを判断する判断手段とを更に備え、該判断手段による判断結果を前記抵抗値可変手段の抵抗値の変化によって前記信号線に出力することを特徴とする。
【００１６】
上記構成では、点火コイルの放電の有無の判断結果を出力する際に、バイポーラトランジスタの誤動作を回避することができることから、上記判断結果を良好に伝達することができる。
【００１７】
請求項５記載の発明は、請求項４記載の発明において、前記抵抗値可変手段は、前記ベース及びエミッタ間に接続されて且つ前記点火信号の出力期間に同期してオフ状態となる第１のスイッチング素子と、前記ベース及びエミッタ間に接続されて且つ前記点火コイルを流れる電流が閾値電流以上となることでオフ状態となる第２のスイッチング素子とを備えることを特徴とする。
【００１８】
上記構成では、点火信号の出力期間において点火コイルを流れる電流が閾値以上となるときにバイポーラトランジスタをオンとすることができる。
【００１９】
請求項６記載の発明は、請求項５記載の発明において、前記抵抗値可変手段は、前記第１及び第２のスイッチング素子に加えて、前記ベース及びエミッタ間に接続されて且つ前記点火コイルを流れる電流が前記閾値電流より大きい規定電流以上となることでオン状態となる第３のスイッチング素子を備えることを特徴とする。
【００２０】
点火信号の出力期間において点火コイルを流れる電流が閾値以上となるときにバイポーラトランジスタをオンとする構成の場合、多気筒内燃機関において点火信号が長いと、バイポーラトランジスタをオンとする期間が気筒間でオーバーラップするおそれがある。このため、単一の信号線を用いて放電の有無の判断結果を別の電子機器に伝達することが困難となる。この点、上記構成では、規定電流以上となることでオン状態となる第３のスイッチング素子を備えることで、点火信号の出力期間が長い場合であっても、バイポーラトランジスタのオン期間を制限することができる。このため、多気筒内燃機関に搭載される場合であっても、放電の有無を全気筒で共通の信号線にて伝達することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
（第１の実施形態）
以下、本発明にかかる車載電子機器の出力回路をイグナイタに適用した一実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
【００２２】
図１に、本実施形態における多気筒ガソリン機関の制御装置及びイグナイタの全体構成を示す。
【００２３】
電子制御装置（ＥＣＵ１０）は、多気筒ガソリン機関の出力を制御する電子機器である。一方、多気筒ガソリン機関の各気筒の点火プラグ１２には、スティックコイル１４が接続され、スティックコイル１４の上部には、イグナイタ２０が設けられている。そして、ＥＣＵ１０は、信号線Ｌ１〜Ｌｎを介して各気筒のイグナイタ２０に点火信号ＩＧｔｉ（ｉ＝１〜ｎ）を出力する。これにより、イグナイタ２０では、点火プラグ１２による放電処理を行い且つ、放電が正常になされたか否かを示す信号であるフェールセーフ信号ＩＧｆを、信号線ＬＦを介してＥＣＵ１０に出力する。より正確には、各気筒のイグナイタ２０は、フェールセーフ信号ＩＧｆｉを出力し、ＯＲ回路１６にてこれらの論理和信号としてのフェールセーフ信号ＩＧｆが生成され、信号線ＬＦに出力される。
【００２４】
イグナイタ２０は、図中、上部に拡大して示すように、パッケージ化された電子機器である。そして、イグナイタ２０は、接地されるグランド端子ＴＧと、フェールセーフ信号ＩＧｆｉを出力する出力端子ＴＦと、点火信号を取り込む入力端子ＴＴと、電源と接続される電源端子ＴＢとを備えている。
【００２５】
図２に、イグナイタ２０の内部の回路構造を示す。
【００２６】
図示されるように、入力端子ＴＴを介して取り込まれる点火信号ＩＧｔｉは、入力フィルタ２２を介して波形整形され、ドライバ２４に取り込まれる。ドライバ２４では、点火信号ＩＧｔｉに基づき、絶縁ゲート型バイポーラトランジスタ（ＩＧＢＴ４０）のゲートに所定の電圧を印加する。これにより、ＩＧＢＴ４０のコレクタ及びエミッタが導通状態となる。このため、電源端子ＴＢと上記スティックコイル１４内の点火コイルの一次側コイル１４ａと接地とが導通され、１次側コイル１４ａに電流が流れる。そして、１次側コイル１４ａの電流が遮断される際に２次側コイル１４ｂに生じる逆起電力によって、点火プラグ１２を介して放電がなされる。
【００２７】
ロック防止回路２６は、ＩＧＢＴ４０がオン状態で固定される（ロックされる）異常が生じたときに、ＩＧＢＴ４０を強制的にオフさせる回路である。すなわち、ＩＧＢＴ４０近傍には、感温ダイオード４２が設けられており、ロック防止回路２６では、感温ダイオード４２を通じてＩＧＢＴ４０の温度を検出し、温度が所定以上であるときには、ＩＢＧＴ４０がオン状態でロックされているとして、ドライバ２４を介してＩＧＢＴ４０を強制的にオフとする。
【００２８】
過電流保護回路２８は、１次側コイル１４ａに過度の電流が流れることを抑制する回路である。すなわち、ＩＧＢＴ４０のエミッタ及び接地間には、抵抗体３１が接続されており、抵抗体３１による電圧降下量を、一次側コイル１４ａに流れる電流として検出する。そして、検出される電流が所定以上であるときには、ドライバ２４を介してＩＧＢＴ４０を強制的にオフとする。
【００２９】
過電圧保護回路３０は、電源端子ＴＢによって印加される電圧が所定電圧以上となるときに、イグナイタ２０内の回路に高電圧が印加されることを回避するための回路である。なお、過電圧保護回路３０は、過電圧の印加時に、ドライバ２４を介してＩＧＢＴ４０を強制的にオフすることで、ＩＧＢＴ４０が定格最大電力を超えて駆動されることを回避する。
【００３０】
イグナイタ２０は、更に、上記点火プラグ１２による放電の有無を示すフェールセーフ信号ＩＧｆｉを出力するＮＰＮ型のバイポーラトランジスタ３２を備えている。バイポーラトランジスタ３２のエミッタは接地されており、コレクタは、出力端子ＴＦ、ＯＲ回路１６、信号線ＬＦを介してＥＣＵ１０と接続されている。詳しくは、信号線ＬＦは、ＥＣＵ１０内において、電源１８と接続されている。
【００３１】
上記バイポーラトランジスタ３２のベースには定電流源３３が接続されている。この定電流源３３としては、例えば、バイポーラトランジスタ３２のベース及び電源端子ＴＢ間をコレクタ及びエミッタ間によって接続するトランジスタであって且つ、常時オン状態とされるトランジスタを備えて構成すればよい。
【００３２】
また、バイポーラトランジスタ３２のベース及びエミッタ間には、ＮＰＮ型バイポーラトランジスタからなる第１のスイッチング素子３４、第２のスイッチング素子３５、及び第４のスイッチング素子３６のコレクタ及びエミッタが接続されている。
【００３３】
上記第１のスイッチング素子３４のベースには、インバータ３７による上記点火信号ＩＧｔｉの論理反転信号が出力される。これにより、第１のスイッチング素子３４は、点火信号ＩＧｔｉの出力期間に渡ってオンとされる。また、第２のスイッチング素子３５のベースには、比較器３８の出力端子が接続されている。比較器３８の反転入力端子には、抵抗体３１の高電位側の電圧が印加され、また、非反転入力端子には、閾値電圧ＶＬが印加されている。これにより、第２のスイッチング素子３５は、抵抗体３１の電圧が閾値電圧ＶＬを超えることでオフとなる。更に、第３のスイッチング素子３６のベースには、比較器３９の出力端子が接続されている。比較器３９の反転入力端子には、上記閾値電圧ＶＬよりも高い規定電圧ＶＨが印加され、また、非反転入力端子には、抵抗体３１の高電位側の端子電圧が印加されている。このため、第３のスイッチング素子３６は、抵抗体３１の電圧が規定電圧ＶＨ以上となることでオンとなる。
【００３４】
上記１次側コイル１４ａと並列に、ツェナ-ダイオード５０とコンデンサ５２とが接続されている。また、入力端子ＴＴ及び入力フィルタ２２間と接地との間には、ツェナ-ダイオード５４が接続されている。更に、バイポーラトランジスタ３２のコレクタ及び出力端子ＴＦ間と接地との間には、ツェナ-ダイオード５６が接続されている。
【００３５】
なお、図中、破線にて囲った部分は、それぞれ専用の集積回路（ＩＣ）にて構成されている。すなわち、４０番台の符号の部材は専用のＩＣにて構成され、２０〜３０番台の部材は別の専用のＩＣにて構成されている。そして、これら専用のＩＣや、ツェナ-ダイオード５０，５４，５６、コンデンサ５２は、リードフレームに搭載され、互いにワイヤーボンディングにて接続されている。
【００３６】
図３に、上記フェールセーフ信号ＩＧｆ（より正確には、フェールセーフ信号ＩＧｆｉ）の生成態様を示す。詳しくは、図３（ａ）は、点火信号ＩＧｔｉの推移を示し、図３（ｂ）は、１次側コイル１４ａを流れる電流Ｉ１の推移を示し、図３（ｃ）は、フェールセーフ信号ＩＧｆの推移を示す。更に、図３（ｄ）は、第１のスイッチング素子３４の作動状態の推移を示し、図３（ｅ）は、第２のスイッチング素子３５の作動状態の推移を示し、図３（ｆ）は、第３のスイッチング素子３６の作動状態の推移を示す。
【００３７】
図示されるように、点火信号ＩＧｔｉが立ち上がる以前においては、フェールセーフ信号ＩＧｆは、論理「Ｈ」となっている。これは、第１のスイッチング素子３４及び第２のスイッチング素子３５がオンとされているために、バイポーラトランジスタ３２のエミッタ及びベース間が短絡され、ひいてはバイポーラトランジスタ３２がオフとされるからである。このため、信号線ＬＦの電位は、電源１８の電位となる（論理「Ｈ」となる）。
【００３８】
一方、点火信号ＩＧｔが立ち上がることで、上記インバータ３７の出力が論理「Ｌ」となることから、第１のスイッチング素子３４がオフとされる。また、点火信号ＩＧｔが立ち上がることで、点火コイルの１次側コイル１４ａを流れる電流Ｉ１が上昇する。そして、１次側コイル１４ａを流れる電流Ｉ１が上記閾値電圧ＶＬと対応する閾値電流Ｉｔｈ以上となることで、上記抵抗体３１の電圧が閾値電圧ＶＬ以上となるために、上記比較器３８の出力が論理「Ｌ」に反転し、第２のスイッチング素子３５がオフとされる。これにより、第１のスイッチング素子３４、第２のスイッチング素子３５、及び第３のスイッチング素子３６の全てがオフ状態となる。このため、バイポーラトランジスタ３２のベース及びエミッタ間に所定以上の電位差が生じるため、バイポーラトランジスタ３２がオン状態となる。これにより、フェールセーフ信号ＩＧｆが論理「Ｌ」に反転する。
【００３９】
そして、１次側コイル１４ａを流れる電流Ｉ１が更に上昇して上記規定電圧ＶＨと対応する規定電流Ｉｇとなることで、上記抵抗体３１の電圧が規定電圧ＶＨ以上となるため、比較器３９の出力が論理「Ｈ」となる。これにより、第３のスイッチング素子３６がオン状態となる。このため、バイポーラトランジスタ３２のベース及びエミッタ間が短絡され、バイポーラトランジスタ３２がオフとなる。これにより、フェールセーフ信号ＩＧｆが論理「Ｈ」に反転する。そして、その後、点火信号ＩＧｔｉが論理「Ｌ」に反転すると、第１のスイッチング素子３４がオン状態となる。また、１次側コイル１４ａの電流が規定電流Ｉｇ未満となることで第３のスイッチング素子３６がオフ状態となり、同電流が閾値電流Ｉｔｈ未満となることで第２のスイッチング素子３５がオン状態となる。
【００４０】
このように、本実施形態では、点火信号ＩＧｔの出力期間において、１次側コイル１４ａに流れる電流Ｉ１が閾値電流Ｉｔｈ以上規定電流Ｉｇ未満であるときに、フェールセーフ信号ＩＧｆが論理「Ｌ」となる。このため、フェールセーフ信号ＩＧｆが論理「Ｌ」に反転するか否かによって、点火コイルによる放電がなされたか否かを判断することができる。
【００４１】
特に本実施形態では、第１のスイッチング素子３４、第２のスイッチング素子３５、及び第３のスイッチング素子３６の少なくとも１つがオン状態となることで、バイポーラトランジスタ３２がオフとされる。このため、バイポーラトランジスタ３２がオフ状態であるときには、バイポーラトランジスタ３２のベース及びエミッタ間は短絡されている。このため、信号線ＬＦに電波ノイズが重畳することで、バイポーラトランジスタ３２のコレクタ及びベース間の寄生容量を経由して電流が流れたとしても、これによって生じるベース及びエミッタ間の電圧は無視し得る。このため、電波ノイズにかかわらず、バイポーラトランジスタ３２をオフ状態に維持することができる。
【００４２】
このため、本実施形態では、過電圧保護用の小容量のツェナ-ダイオード５６を出力端子ＴＦに接続するだけでノイズ対策をすることができる。すなわち、電波ノイズ対策として大容量のコンデンサを出力端子ＴＦに接続する必要がない。このため、イグナイタ２０を小型化することができる。
【００４３】
なお、第３のスイッチング素子３６は、図４に示すように、点火信号ＩＧｔが長くなるときに、フェールセーフ信号ＩＧｆｉ（ｉ＝１〜ｎ）が気筒間でオーバーラップすることを回避する機能を有する。ここで、図４（ａ）は、ｉ番気筒の点火信号ＩＧｔｉの推移を示し、図４（ｂ）は、ｉ番気筒の１次側コイル１４ａを流れる電流の推移を示し、図４（ｃ）は、ｉ番気筒のイグナイタ２０の出力端子ＴＦから出力されるフェールセーフ信号ＩＧｆｉの推移を示す。また、図４（ｄ）は、ｊ番気筒の点火信号ＩＧｔｊの推移を示し、図４（ｅ）は、ｊ番気筒の１次側コイル１４ａを流れる電流の推移を示し、図４（ｆ）は、ｊ番気筒のイグナイタ２０の出力端子ＴＦから出力されるフェールセーフ信号ＩＧｆｊの推移を示す。図示されるように、点火信号ＩＧｔｉ，ＩＧｔｊが互いにオーバーラップしているものの、１次側コイル１４ａを流れる電流が規定電流Ｉｇとなることで出力端子ＴＦから出力されるフェールセーフ信号ＩＧｆｉ，ＩＧｆｊが論理「Ｈ」に反転する。これにより、互いの信号が論理「Ｌ」となる期間がオーバーラップすることを回避することができる。このため、上記ＯＲ回路１６によってこれら信号の論理和信号を生成し、これをフェールセーフ信号ＩＧｆとして、シリアルラインである信号線ＬＦによってＥＣＵ１０に出力することが可能となる。
【００４４】
以上詳述した本実施形態によれば、以下の効果が得られるようになる。
【００４５】
（１）バイポーラトランジスタ３２のエミッタ及びベース間の抵抗値を低減させることでバイポーラトランジスタ３２をオフとした。これにより、信号線ＬＦに電波ノイズが重畳したとしても、バイポーラトランジスタ３２をオフ状態に維持することができる。
【００４６】
（２）バイポーラトランジスタ３２のエミッタ及びベース間の抵抗値をスイッチング素子３４〜３６によって可変とした。これにより、スイッチング素子３４〜３６のオン・オフによって、バイポーラトランジスタ３２のエミッタ及びベース間の抵抗値を切り替えることができる。
【００４７】
（３）バイポーラトランジスタ３２のベース及びエミッタ間に複数のスイッチング素子３４〜３６を接続して且つ、複数のスイッチング素子３４〜３６の各々は、各別の条件にてオン・オフ操作される設定とした。これにより、複数の条件の論理演算結果をバイポーラトランジスタ３２のオン・オフによって表現することができるため、複数の条件の論理演算結果を信号線に出力することができる。
【００４８】
（４）エミッタ及びベース間の抵抗値が大きいときにバイポーラトランジスタ３２のコレクタを介してフェールセーフ信号ＩＧｆを出力することで、フェールセーフ信号ＩＧｆを良好に伝達することができる。
【００４９】
（５）点火信号ＩＧｔの出力期間に同期してオフ状態となる第１のスイッチング素子３４と、１次側コイル１４ａを流れる電流が閾値電流Ｉｔｈ以上となることでオフ状態となる第２のスイッチング素子３５とを備えた。これにより、点火信号ＩＧｔの出力期間において１次側コイル１４ａを流れる電流が閾値電流Ｉｔｈ以上となるときにバイポーラトランジスタ３２をオンとすることができる。
【００５０】
（６）１次側コイル１４ａを流れる電流が閾値電流Ｉｔｈより大きい規定電流Ｉｇ以上となることでオン状態となる第３のスイッチング素子３６を備えた。これにより、点火信号ＩＧｔの出力期間が長い場合であっても、バイポーラトランジスタ３２のオン期間を制限することができる。このため、フェールセーフ信号ＩＧｆを全気筒で共通の信号線ＬＦにて適切に伝達することができる。
【００５１】
（その他の実施形態）
なお、上記各実施形態は、以下のように変更して実施してもよい。
【００５２】
・イグナイタ２０の内部構成としては、先の図２で例示したものに限らない。例えばツェナ-ダイオード５６をバイポーラトランジスタ３２を含む専用のＩＣ内に備えるようにしてもよい。また、コンデンサ５２を省いてもよい。
【００５３】
・抵抗値可変手段を構成するスイッチング素子３４〜３６としては、バイポーラトランジスタに限らず、例えばＭＯＳトランジスタであってもよい。この場合、バイポーラトランジスタ３２のベース及びエミッタ間に、ソース及びドレインを接続すればよい。いずれにせよ、スイッチング素子の導通制御端子（ベース、ゲート）には、例えば点火信号ＩＧｔｉが論理「Ｈ」となる条件等の所定の条件の成立の有無に応じて異なる信号を出力する。
【００５４】
・信号線ＬＦを気筒毎に設けるなら、第３のスイッチング素子３６を省いてもよい。
【００５５】
・バイポーラトランジスタ３２のベース及びエミッタ間に複数のスイッチング素子を接続する代わりに、単一のスイッチング素子を接続し、同スイッチング素子を、点火信号ＩＧｔが出力されていることと、１次側コイル１４ａに閾値電流Ｉｔｈ以上の電流が流れることとの論理積条件によってオフ操作してもよい。
【００５６】
・信号線ＬＦにフェールセーフ信号ＩＧｆを出力するバイポーラトランジスタとしては、ＮＰＮ型に限らず、ＰＮＰ型であってもよい。この場合、例えばエミッタに高電圧を印加するとともに抵抗を介してコレクタを接地して且つ、コレクタを信号線と接続するなどしてもよい。
【００５７】
・車載電子機器の出力ドライバとしては、イグナイタ２０に搭載されるものに限らない。例えば適宜のセンシング部材であってもよい。こうした場合であっても、コンデンサ等の大型の素子を用いることなく電波ノイズ対策を行ううえでは、本発明の適用は有効である。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本実施形態にかかるイグナイタ及びその周辺の構成を示す図。
【図２】同実施形態にかかるイグナイタの回路構成を示す回路図。
【図３】同実施形態にかかるフェールセーフ信号の生成態様を示すタイムチャート。
【図４】同実施形態にかかるフェールセーフ信号の生成態様を示すタイムチャート。
【図５】従来の出力回路の一例を示す回路図。
【符号の説明】
【００５９】
１０…ＥＣＵ、２０…イグナイタ、３２…バイポーラトランジスタ、３４…第１のスイッチング素子、３５…第２のスイッチング素子、３６…第３のスイッチング素子、ＬＦ…信号線。
【図１】
2008002392.tif 000003
【図２】
2008002392.tif 000004
【図３】
2008002392.tif 000005
【図４】
2008002392.tif 000006
【図５】
2008002392.tif 000007