(57)【要約】【課題】簡便な手法で椅子の座り心地を良化する。【解決手段】支持本体１１に貫通した開口１２を設け、その開口１２に支持本体１１の表面よりも突出する弾性変形可能な突出部材２を取着して椅子の背凭れを構成した。  【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持本体に貫通した開口を設け、その開口に支持本体の表面よりも突出する弾性変形可能な突出部材を取着して背凭れを構成していることを特徴とする椅子。
【請求項２】
前記突出部材が前記支持本体に対して着脱可能である請求項１記載の椅子。
【請求項３】
前記支持本体の開口の内周縁部と前記突出部材の外周縁部とのうち一方に凹部を設け、他方に前記凹部と嵌合する凸部を設けている請求項１または２記載の椅子。
【請求項４】
前記支持本体の開口の内周縁部をその近辺よりも肉厚化している請求項１、２または３記載の椅子。
【請求項５】
前記突出部材の外周縁部をその近辺よりも肉厚化している請求項１、２、３または４記載の椅子。
【請求項６】
前記支持本体の開口の内周縁部の厚みと前記突出部材の外周縁部の厚みとを略等しくしている請求項１、２、３、４または５記載の椅子。
【請求項７】
前記支持本体の開口の内周縁部と前記突出部材の外周縁部とを略全周に亘り接合している請求項１、２、３、４、５または６記載の椅子。
【請求項８】
前記支持本体に取着した前記突出部材が着座者の腰部近傍に位置する請求項１、２、３、４、５、６または７記載の椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に会議室や集会場等で使用される椅子に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の椅子は、金属パイプ製の脚に、硬質樹脂製の板材を主体とする背凭れや座を支持させて構成することが多い（例えば、下記特許文献を参照）。
【特許文献１】特開２００６−１５８７４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
椅子の座り心地を向上させる手法として、例えば、着座者の腰部を適度に押圧する調節可能なランバーサポート機構等を組み込むことが考えられる。実際に、執務空間等で使用されるハイエンドクラスの椅子には、各種の調節機構が実装されている。しかし、上記例の如き会議室等で使用される椅子にランバーサポート機構等を実装することは、重量化及びコスト増を招くために必ずしも好ましくない。
【０００４】
以上に鑑みてなされた本発明は、簡便な手法で椅子の座り心地を良化することを所期の目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決するべく、本発明では、支持本体に貫通した開口を設け、その開口に支持本体の表面よりも突出する弾性変形可能な突出部材を取着して椅子の背凭れを構成するようにした。このようなものであれば、重量がありコスト面で不利な調節機構を組み込むことなく、椅子の座り心地を良化できる。
【０００６】
加えて、本発明に係る椅子の背凭れにおいて、着座者の身体の荷重を受けた突出部材は、支持本体の開口内に向けて変形することが許容される。これにより、突出部材を徒に重厚化せずに、突出部材の変形しろを大きくとることができ、ひいては着座者に柔軟で快適な座り心地を提供することが可能となる。既製の椅子の如く、固い背シェルの表面にクッションを貼着したようなものであると、クッションの厚みが薄くなるような圧縮の幅でしか変形できないため、変形しろを大きくとろうとするとクッションが非常に厚くなって、非使用時にクッションが大袈裟に膨らんでいる様相を呈してしまう。本発明では、このような不都合は回避され得る。
【０００７】
前記突出部材が前記支持本体に対して着脱可能であれば、支持本体を共通化しつつ、突出部材のバリエーション（例えば、寸法や形状、弾性率の度合いや色相等）を取り揃えることによって製品のバリエーションを増すことができる。着座者の好みに応じて突出部材を交換したり、不要ならば突出部材を取り外して使用したりすることも可能となる。
【０００８】
前記突出部材を前記支持本体に対して取着するには、前記支持本体の開口の内周縁部と前記突出部材の外周縁部とのうち一方に凹部を設け、他方に前記凹部と嵌合する凸部を設けて、両者の凹凸嵌合により突出部材を支持本体に取着することが好適である。
【０００９】
前記支持本体の開口の内周縁部をその近辺よりも肉厚化すれば、支持本体の剛性を補強でき、開口の内周縁部に適切な強度を有する凹部または凸部を形成しやすくなる。
【００１０】
前記突出部材の外周縁部をその近辺よりも肉厚化すれば、突出部材の外周縁部に適切な強度を有する凸部または凹部を形成しやすくなる。
【００１１】
前記支持本体の開口の内周縁部の厚みと前記突出部材の外周縁部の厚みとを略等しくすれば、突出部材を支持本体に取着したときに両者の境界部分に目立った段差が生じないようにすることができ、外観の向上及び座り心地の良化に資する。
【００１２】
また、前記支持本体の開口の内周縁部と前記突出部材の外周縁部とを略全周に亘り接合すれば、両者間に隙間が発生せず、外観の向上、取着強度の向上及び座り心地の良化に資する。
【００１３】
そして、前記支持本体に取着した前記突出部材が着座者の腰部近傍に位置するものであるならば、突出部材によるランバーサポート機能が実現される。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、簡便な手法で椅子の座り心地を良化できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施形態を、図面を参照して説明する。図１ないし図４に示す本実施形態の椅子は、例えば金属パイプ材を主体とした脚フレーム４に背座を支持させてなり、特に会議室や集会場等で使用される。
【００１６】
本実施形態の椅子の背凭れは、支持本体たるシェル１と、そのシェル１に取着した突出部材たるランバーサポート体２とを主要な要素とする。
【００１７】
シェル１は、例えば硬質樹脂を素材として作製する。図１及び図２に示すように、本実施形態では、背凭れの概形を形作る背シェル１１と、座の概形を形作る座シェル１５とを一体成形し、その座シェル１５に座用クッション３を載置して固定している。図３に示すように、背シェル１１の側断面形状は、上縁から下方に向かうにつれて前方に緩やかに張り出し、着座者の腰部に対応する高さ位置近傍が最も前方に位置し、そこからさらに下方に向かうにつれて若干後退して、最下部で座シェル１５に連続するべく前方に湾曲している。図４に示すように、背シェル１１の平断面形状は、左右両側部が前方、中央部が後方にある凹面状である。総じて、背シェル１１の表面で着座者の背中を包み込むものとなっている。
【００１８】
しかして、本実施形態では、背シェル１１における着座者の腰部に対応する高さ位置に、表裏を貫通する開口１２を穿ち設けて、この開口１２を閉塞するようにランバーサポート体２を取着している。
【００１９】
ランバーサポート体２は、弾性変形可能でありかつ透光性を有する材料、例えばウレタンゴム（ウレタン系エラストマ）を素材として作製する。ランバーサポート体２は、正面視シェル１に穿設した開口１２に略対応する外周形状をなすもので、外周縁部２１を比較的肉厚に、外周縁部２１に包囲された内部２２を比較的肉薄に成形している。内部２２は、厚みが外周縁部２１から徐々に薄く変化しつつ、外周縁部２１よりも着座者の身体側即ち前方に張り出しており、後方から見ると凹んでいる。
【００２０】
このランバーサポート体２は、肉厚な部位２１即ち固い部位は、素材の色相が濃厚に視認される。他方、肉薄な部位２３即ち柔らかい部位は、肉厚な部位２１と比較して透光性が高いことから、素材の色相のみならずこの部位を透過する環境光の光色が加味されて視認される。故に、明るい室内では、ランバーサポート体２の外周縁部２１は素材の色相が濃く見えて、内部２２は素材の色相が薄く見える、換言すれば明るく（白っぽく）見えることになる。因みに、本実施形態では、ランバーサポート体２の素材の色相と、座用クッション３の色相とを同系色としている。
【００２１】
本実施形態では、シェル１における開口１２の内周縁部１３に凹部１４を設け、ランバーサポート体２の外周縁部２１に凸部２２を設けて、これら凹部１４と凸部２２との凹凸嵌合によりシェル１にランバーサポート体２を取着している。より詳しくは、シェル１の開口１２の内周端面に略全周に亘って凹溝１４を形成し、かつランバーサポート体２の外周端面に略全周に亘って凹溝１４に嵌合する凸条２２を形成しており、シェル１の開口１２の内周縁部１３とランバーサポート体２の外周縁部２１とを略全周に亘り接合する。凸条２２の一部分（図示例では、先端部分）は凹溝１４に貫入する方向とは交差する方向（即ち、前方及び／または後方）に突き出して鉤状となっており、凹溝１４の対応部分でこの鉤状を受け入れるようになっている。これは、ランバーサポート体２に荷重が加わったときに凸条２２が凹溝１４から抜出してしまうのを阻止するためである。原則として、ランバーサポート体２はシェル１に一体成形する。但し、ランバーサポート体２をシェル１に対して着脱可能としても構わない。
【００２２】
背シェル１１にランバーサポート体２を取着した状態で、ランバーサポート体２は背シェル１１の表面よりも突出している。また、シェル１の開口１２の内周縁部１３を後方に膨出させることで、この内周縁部１３の厚みをランバーサポート体２の外周縁部２１の厚みに略等しくしており、シェル１とランバーサポート体２との境界部分に表裏ともに目立つ段差や隙間は生じない。
【００２３】
本実施形態によれば、剛性を有する支持本体１１に貫通した開口１２を設け、その開口１２に支持本体１１の表面よりも突出する弾性変形可能な突出部材２を取着して椅子の背凭れを構成するようにしたため、重量がありコスト面で不利な調節機構を組み込むことなく、椅子の座り心地を良化できる。この突出部材２は、着座者の身体の荷重を受けた際に、支持本体１１の開口１２内に向けて変形する。これにより、突出部材２を徒に重厚化せずに、突出部材２の変形しろを大きくとることができ、ひいては着座者に柔軟で快適な座り心地を提供することが可能となる。
【００２４】
前記突出部材２が前記支持本体１１に対して着脱可能であれば、支持本体１１を共通化しつつ、突出部材２のバリエーションを取り揃えることによって製品のバリエーションを増すことができる。着座者の好みに応じて突出部材２を交換したり、不要ならば突出部材２を取り外して使用したりすることも可能となる。
【００２５】
前記支持本体の開口１２の内周縁部１３に凹部１４を設け、前記突出部材２の外周縁部２１に前記凹部１４と嵌合する凸部２２を設けて、両者の凹凸嵌合により突出部材２を支持本体１１に取着しているため、前記突出部材２が前記支持本体１１に適切に保定される。
【００２６】
前記支持本体の開口１２の内周縁部１３をその近辺よりも肉厚化しているため、支持本体１１の剛性を補強でき、開口１２の内周縁部１３に適切な強度を有する凹部１４を形成しやすくなる。
【００２７】
前記突出部材２の外周縁部２１をその近辺よりも肉厚化しているため、突出部材２の外周縁部２１に適切な強度を有する凸部２２を形成しやすくなる。
【００２８】
前記支持本体１１の開口１２の内周縁部１３の厚みと前記突出部材２の外周縁部２１の厚みとを略等しくしているため、突出部材２を支持本体１１に取着したときに両者の境界部分に目立った段差が生じないようにすることができ、外観の向上及び座り心地の良化に資する。
【００２９】
また、前記支持本体１１の開口１２の内周縁部１３と前記突出部材２の外周縁部２１とを略全周に亘り接合しているため、両者間に隙間が発生せず、外観の向上、取着強度の向上及び座り心地の良化に資する。
【００３０】
前記支持本体１１に取着した前記突出部材２は着座者の腰部近傍に位置するものであり、この突出部材２によるランバーサポート機能が実現される。
【００３１】
なお、本発明は以上に詳述した実施形態に限られるものではない。例えば、支持本体の開口の内周縁部に凸部または凸条を設け、突出部材の外周縁部に凹部または凹溝を設けて、両者の凹凸嵌合構造を構築するようにしてもよい。また、支持本体に突出部材を取着する方法は、上述した凹凸嵌合には限定されず、既知の様々な取着・固定方法を採用することが許される。加えて、突出部材を支持本体に対して着脱不能とする態様を妨げない。
【００３２】
上記実施形態では、支持本体の開口の周縁が閉じていたが、開口の周縁は完全に閉じていなくともよい。並びに、支持本体の開口の内周縁全体と、突出部材の外周縁全体とを接合しなくともよい。突出部材が、支持本体の開口の全体を閉塞するとは限られない。
【００３３】
突出部材の形状も、上記実施形態の態様には限定されない。図５及び図６に例示するように、支持本体１１に接合する部位即ち外周縁部２１以外の部位２４を肉厚化することも考えられる。図示例では、外周縁部２１に包囲された内部２３に肉厚な部位２４を形成している。この部位２４は、他の部位２１、２３よりもさらに前方に突き出した凸形状をなしており、着座者が背を大きく凭せかけたときに着座者の身体をマッサージする、いわばマッサージボールとなる。
【００３４】
突出部材の機能は、ランバーサポートには限られない。図７に例示するように、支持本体１１に着座者の背筋に対して略平行に上下に延伸する開口１６を設け、その開口に突出部材５を取着してもよい。この突出部材５は、着座者の背筋または肩胛骨付近を押圧する機能を実現するものとなる。図示例のように、支持本体１１に複数の開口１６を設け、複数の突出部材５を取着することを妨げない。開口１６、突出部材５は、上記実施形態における開口１２、突出部材２と同様のものとすることができる。
【００３５】
その他各部の具体的構成は上記実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一実施形態の椅子を示す斜視図。
【図２】同椅子の正面図。
【図３】同椅子の背凭れを示す要部側断面図。
【図４】同椅子の背凭れを示す、下方から見た要部平断面図。
【図５】本発明の変形例の一を示す正面図。
【図６】同椅子の背凭れを示す要部側断面図。
【図７】本発明の変形例の一を示す正面図。
【符号の説明】
【００３７】
１／１１…支持本体（シェル／背シェル）
１２、１６…開口
１３…内周縁部
１４…凹部（凹溝）
２、５…突出部材（ランバーサポート体）
２１…外周縁部
２２…凸部（凸条）
２３…内部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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