(57)【要約】【課題】ＬＥＤの表面やレンズの内面をほこりやオゾンから保護しかつ、構成が簡単で部品点数が少なく組立が容易であるようにすること。【解決手段】ＬＥＤプリントヘッド１２は、ＬＥＤ支持体１０２とレンズ支持体１０４とを備えている。両支持体１０２及び１０４は嵌合面１３２を介して相互に嵌合される。両支持体１０２及び１０４間には、両支持体１０２及び１０４の幅方向の両外側面に沿って延在する嵌合面１３２を外側から覆うよう両外側面を覆うと共に両支持体１０２及び１０４を一体的に連結するカバー兼連結部材１４０が２個配設される。【選択図】図４
2008265228.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＬＥＤアレイが配設された縦長のＬＥＤ支持体と、レンズアレイが配設された縦長のレンズ支持体とを備え、両支持体の間には、相互に接近する方向、縦方向及び縦方向に直交する幅方向への相対移動が規制される嵌合面が形成され、両支持体は該嵌合面を介して相互に嵌合されるＬＥＤプリントヘッドにおいて、
両支持体間には、両支持体の該幅方向の両外側面に沿って延在する該嵌合面を外側から覆うよう該両外側面を覆うと共に両支持体を一体的に連結するカバー兼連結部材が１個又は複数個配設される、
ことを特徴とするＬＥＤプリントヘッド。
【請求項２】
両支持体は、縦長の基板部と、基板部の幅方向両側部から基板部の片面側に直立する側壁と、基板部の縦方向両端部から該片面側に直立する端壁とを備え、両支持体における側壁及び端壁は矩形状に連続し、該嵌合面は、両支持体の側壁及び端壁の矩形状に延在する先端部間に形成され、
カバー兼連結部材は、両支持体の片方の側壁における外側面の、少なくとも該嵌合面が延在する領域と、該外側面の該領域に連続する、両支持体の基板部の外表面における一部領域とを覆うよう装着された片方のクランプ用板ばねと、両支持体の他方の側壁における外側面の、少なくとも該嵌合面が延在する領域と、該外側面の該領域に該幅方向に連続する、両支持体の基板部の外表面における一部領域とを覆うよう装着された他方のクランプ用板ばねとからなる、請求項１記載のＬＥＤプリントヘッド。
【請求項３】
両支持体は、縦長の基板部と、基板部の幅方向両側部から基板部の片面側に直立する側壁と、基板部の縦方向両端部から該片面側に直立する端壁とを備え、両支持体の側壁及び端壁は矩形状に連続し、該嵌合面は、両支持体の側壁及び端壁の矩形状に延在する先端部間に形成され、レンズ支持体の基板部の該幅方向中央領域であって、側壁及び端壁に囲まれた領域内における該幅方向中央領域には、縦方向に延在するレンズ支持部がＬＥＤ支持体と反対方向に延び出すよう形成され、
カバー兼連結部材は、両支持体の両側壁における外側面の、少なくとも該嵌合面が延在する領域と、該外側面の該領域に該幅方向に連続する、ＬＥＤ支持体の基板部の外表面における全領域と、該外側面の該領域に該幅方向に連続する、レンズ支持体の基板部の外表面における一部領域であって、レンズ支持部を除く一部領域とを覆うよう装着された１個のクランプ用板ばねからなる、請求項１記載のＬＥＤプリントヘッド。
【請求項４】
両支持体は、縦長の基板部と、基板部の幅方向両側部から基板部の片面側に直立する側壁と、基板部の縦方向両端部から該片面側に直立する端壁とを備え、両支持体の側壁及び端壁は矩形状に連続し、該嵌合面は、両支持体の側壁及び端壁の矩形状に延在する先端部間に形成され、レンズ支持体の基板部の該幅方向中央領域であって、側壁及び端壁に囲まれた領域内における該幅方向中央領域には、縦方向に延在するレンズ支持部がＬＥＤ支持体と反対方向に延び出すよう形成され、
カバー兼連結部材は、両支持体の両側壁における外側面の、少なくとも該嵌合面が延在する領域と、該外側面の該領域に該幅方向に連続する、ＬＥＤ支持体の基板部の外表面における一部領域と、該外側面の該領域に該幅方向に連続する、レンズ支持体の基板部の外表面における領域であって、レンズ支持部を囲む領域とを覆うよう装着された１個のクランプ用板ばねからなる、請求項１記載のＬＥＤプリントヘッド。
【請求項５】
両支持体は、縦長の基板部と、基板部の幅方向両側部から基板部の片面側に直立する側壁と、基板部の縦方向両端部から該片面側に直立する端壁とを備え、両支持体の側壁及び端壁は矩形状に連続し、該嵌合面は、両支持体の側壁及び端壁の矩形状に延在する先端部間に形成され、
カバー兼連結部材は、両支持体の片方の側壁における外側面の、少なくとも該嵌合面が延在する領域を覆うよう貼着された片方のフィルム部材と、両支持体の他方の側壁における外側面の、少なくとも該嵌合面が延在する領域を覆うよう貼着された他方のフィルム部材とからなる、請求項１記載のＬＥＤプリントヘッド。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載のＬＥＤプリントヘッドを備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＬＥＤプリントヘッド、及び該ＬＥＤプリントヘッドを備えた、静電複写機、プリンタ、ファクシミリなどの画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
表面に多数のＬＥＤ素子からなる発光部が列状に形成されかつ、側縁に外部接続回路基板が押圧接続される接続用端子部が設けられたヘッド基板を備えた支持体と、レンズを保持するレンズホルダとを備えたＬＥＤプリントヘッドは、特許文献１に開示されている。このＬＥＤプリントヘッドにおいて、レンズホルダの下面に、ヘッド基板上の発光部および接続用端子部を含む所定領域を囲むようにして隠蔽しうる凹陥部が設けられている。上記所定領域の周縁において、レンズホルダとヘッド基板表面との間に挟圧される紐状弾性押圧体が設けられている。レンズホルダを弾性押圧体を介してヘッド基板上に重合・装着することにより、発光部が凹陥部内に密閉されるとともに、弾性押圧体の押圧力によって、外部接続回路基板がヘッド基板の接続用端子部に押圧接続される。
【特許文献１】特公平０７−０１２７１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１に開示されたＬＥＤプリントヘッドによれば、レンズホルダが、上記所定領域を取り囲むようにして介装される紐状の弾性押圧体を介して、ヘッド基板上に重合・装着されるため、上記所定領域が上記弾性押圧体によって外部の環境から遮断された状態で密閉される。その結果、トナー等のほこりやオゾン等が、凹陥部内に侵入することができなくなり、ＬＥＤ素子の表面やレンズの内面に上記ほこりが付着することがなく、印字品質の低下を防止することができる、レンズの内面が劣化することもなくなるため、プリントヘッド自体の寿命が延びる、などの効果が得られる、とされている。
【０００４】
しかしながら、上記ＬＥＤプリントヘッドにおいて、レンズホルダと支持体とは、複数個の固定ねじにより締結されることにより、相互に一体的に連結されるよう構成されているので、両者の間に弾性押圧体の他に複数個の固定ねじを必要とし、部品点数が増加する。また、レンズホルダ及び支持体の一方に固定ねじを挿入するための取付穴を形成し、他方には、固定ねじを螺合される雌ねじ穴を設ける必要があるので、構成が複雑となり、組立時間が長くなる。
【０００５】
他方、ＬＥＤプリントヘッドの他の従来例としては、図９〜図１４に示すような形態のものが既に実用化されている。先ず、図１２〜図１４を参照して該他の従来例について説明する。ＬＥＤプリントヘッド１００は、ほぼ矩形平面形状を有する縦長のＬＥＤ支持体１０２と、ほぼ矩形平面形状を有する縦長のレンズ支持体１０４とを備えている。なお、ＬＥＤプリントヘッド１００の縦方向とは、図１４において紙面に垂直な方向を示し、幅方向とは、図１４において左右方向を示す。
【０００６】
アルミダイキャスト製のＬＥＤ支持体１０２は、ほぼ矩形平面形状を有する縦長の基板部１０６と、基板部１０６の幅方向両側部から基板部１０６の片面側に相互に平行に直立する側壁１０８と、基板部１０６の縦方向両端部から該片面側に相互に平行に直立する端壁１１０とを備えている。側壁１０８及び端壁１１０の各々は、同じ高さで矩形状に連続している。側壁１０８の各々はほぼ板形状をなし、端壁１１０の各々はほぼ直方体形状をなしている。基板部１０６の平坦な内側面１０６ａには、縦長矩形状の回路基板１１２（図１４）が配設されている。回路基板１１２には、ＬＥＤが長手方向に直線状に配列されたＬＥＤアレイ１１４、ＬＥＤを駆動する回路１１６などが配設されている。
【０００７】
側壁１０８の各々の内側面１０８ａ及び端壁１１０の各々の内側面１０８ａ及び１１０ａは、基板部１０６の内側面１０６ａに対し直角である。側壁１０８の各々は、本体部１０８ｂと先端部１０８ｃとを備え、先端部１０８ｃは、本体部１０８ｂよりも厚さが薄く形成されている。側壁１０８の各々の本体部１０８ｂ及び先端部１０８ｃは、それぞれ共通の内側面１０８ａを有しているので、本体部１０８ｂの外側面１０８ｄと先端部１０８ｃの外側面１０８ｅとの間には、段部１０８ｆが形成される。側壁１０８の各々において、内側面１０８ａと先端部１０８ｃの外側面１０８ｅとは平行であり、段部１０８ｆは外側面１０８ｅに対し直角である。図１２にその一部が図示されているように、端壁１１０の各々も、本体部１１０ｂと先端部１１０ｃとを備え、先端部１１０ｃは、本体部１１０ｂよりも厚さが薄く形成されている。端壁１１０の各々の本体部１１０ｂ及び先端部１１０ｃは、それぞれ共通の内側面１１０ａを有しているので、本体部１１０ｂと先端部１１０ｃの外側面１１０ｅとの間には、段部１１０ｆが形成される。端壁１１０の各々において、内側面１１０ａと先端部１１０ｃの外側面１１０ｅとは平行であり、段部１１０ｆは外側面１１０ｅに対し直角である。側壁１０８及び端壁１１０の各々の段部１０８ｆ及び１１０ｆは、矩形状に連続して延在しかつ、共通の平面上（図１４において共通の水平面上）に位置付けられる。側壁１０８及び端壁１１０の各々における先端面は、矩形状に連続して延在しかつ、共通の平面上（図１４において共通の水平面上）に位置付けられる。端壁１１０の各々の本体部１１０ｂには、基板部１０６から側壁１０８ｂが延び出す方向と同じ方向に延び出す位置決めロッド１１１が配設されている。
【０００８】
ＰＰＳ樹脂（ポリフェニレンサルファイド樹脂）から形成されているレンズ支持体１０４は、ほぼ矩形平面形状を有する縦長の基板部１１８と、基板部１１８の幅方向両側部から基板部１１８の片面側に相互に平行に直立する側壁１２０と、基板部１１８の縦方向両端部から該片面側に相互に平行に直立する端壁１２２とを備えている。基板部１１８は平坦な内面１１８ａを有している。基板部１１８の幅方向両側部は、幅方向に相互に離隔する方向に上方に向かって延び出す傾斜部１２４からなり、側壁１２０の各々は、対応する傾斜部１２４の各々の先端から直立している。側壁１２０及び端壁１２２の各々は、ほぼ板形状をなしかつ、同じ高さで矩形状に連続している。側壁１２０及び端壁１２２の各々の内側面１２０ａ及び１２２ａは、基板部１１８の内側面１１８ａに対し直角である。側壁１２０及び端壁１２２の各々の先端面１２０ｂ及び１２２ｂは、矩形状に連続して延在しかつ、共通の平面上（図１４において共通の水平面上）に位置付けられている。側壁１２０の各々の内側面１２０ａと外側面１２０ｃとは平行である。
【０００９】
レンズ支持体１０４の基板部１１８の幅方向中央領域であって、側壁１２０及び端壁１２２に囲まれた領域内における幅方向中央領域には、縦方向に延在するレンズ支持部１２６が、基板部１１８の外側面１１８ｂから直角に延び出すよう形成されている。レンズ支持部１２６が延び出す方向は、後述するとおりにして、ＬＥＤ支持体１０２とレンズ支持体１０４とが嵌合された状態において、ＬＥＤ支持体１０２と反対方向である。横断面が、基板部１１８の内側面１１８ａ側に開放されたチャンネル形状をなすレンズ支持部１２６の底壁１２６ａには、レンズアレイ１２８が装着されている。レンズ支持部１２６の基端部における両側全域には、基板部１１８の外側面１１８ｂから内側面１１８ａに向かって直角に後退する溝１３０が設けられている。相互に実質的に同じ形状及び大きさを有する溝１３０の各々は、一定の幅をもって一定の深さまで延びている。なお、以下の記載において、「ＬＥＤ支持体１０２とレンズ支持体１０４」又は「ＬＥＤ支持体１０２及びレンズ支持体１０４」との表現は、「両支持体１０２及び１０４」と略称する。
【００１０】
両支持体１０２及び１０４の間には、相互に接近する方向、縦方向及び縦方向に直交する幅方向への相対移動が規制される嵌合面１３２が形成される。両支持体１０２及び１０４は嵌合面１３２を介して相互に嵌合（より正確には、嵌合及び重合）される。更に具体的に説明すると、嵌合面１３２は、ＬＥＤ支持体１０２における、側壁１０８の各々の先端部１０８ｃの外側面１０８ｅ、端壁１１０の各々の先端部１１０ｃの外側面１１０ｅ、段部１０８ｆ及び１１０ｆと、レンズ支持体１０４における、側壁１２０の各々の内側面１２０ａ、端壁１２２の各々の内側面１２２ａ、側壁１２０及び端壁１２２の各々の先端面１２０ｂ及び１２２ｂとからなる。そして、ＬＥＤ支持体１０２の上記外側面１０８ｅの各々が、それぞれレンズ支持体１０４の上記内側面１２０ａに嵌合され、ＬＥＤ支持体１０２の上記外側面１１０ｅの各々が、それぞれレンズ支持体１０４の上記内側面１２２ａに嵌合され、ＬＥＤ支持体１０２の上記段部１０８ｆの各々と、レンズ支持体１０４の上記先端面１２２ｂの各々とがそれぞれ重合され、ＬＥＤ支持体１０２の上記段部１１０ｆの各々と、レンズ支持体１０４の上記先端面１２２ｂの各々とがそれぞれ重合されることにより、両支持体１０２及び１０４が嵌合面１３２を介して相互に嵌合される（図９〜図１１をも参照）。ＬＥＤ支持体１０２の側壁１０８の各々における本体部１０８ｂの外側面１０８ｄと、レンズ支持体１０４の、対応する側壁１２０の外側面１２０ｃとは、相互にほぼ同一面上に位置付けられる。なお、図１４において、嵌合面１３２は、理解を容易にするため、隙間を設けて図示されているが、実際には実質的に密着される。
【００１１】
図１１に示されているように、嵌合面１３２を介して相互に嵌合及び重合された両支持体１０２及び１０４は、複数のクランプ用板ばね１３４により締付け・固定される。相互に実質的に同じ形状大きさを有するクランプ用板ばね１３４は、一定の幅を有する帯状の板ばね部材（ＳＵＳ製）を、ほぼ矩形の環状形に折り曲げることにより形成されている。すなわち、クランプ用板ばね１３４は、相互に平行に対向する側部１３４ａと、側部１３４ａの各々の一端間を延在する一端部１３４ｂと、側部１３４ａの各々の他端から相互に接近する方向に延び出す二つの他端部１３４ｃとを備えている。二つの他端部１３４ｃの先端には、相互に環状形の内側に向けて折り曲げられた爪部１３４ｄが形成されている。爪部１３４ｄの各々は、側部１３４ａの各々間の中央位置において、相互に間隔をおいて平行に対向する。一端部１３４ｂは、側部１３４ａの各々の一端から、側部１３４ａの各々間の中央に向かって環状形の内側に向けて直線状に延び出すよう傾斜し、該中央で交わっている。換言すれば、一端部１３４ｂは、側部１３４ａの各々間の中央において環状形の内側に向かってＶ形状に突出している。
【００１２】
ＬＥＤ支持体１０２の基板部１０６と両側壁１０８の本体部１０８ｂの外側面１０８ｄと、レンズ支持体１０４の側壁１２０の外側面１２０ｃには、縦方向に間隔をおいて複数の装着溝１３６が形成されている。クランプ用板ばね１３４の各々は、対応する装着溝１３６に弾性的に嵌め込まれる。クランプ用板ばね１３４の各々の爪部１３４ｄは、レンズ支持部１２６の、対応する溝１３０（図１４）に差し込まれて係止される。上記のように構成されたＬＥＤプリントヘッド１００は、例えばプリンタ２（図１）の感光体ドラム８を支持する図示しないハウジングの軸方向両端部に配設された取付穴に、位置決め用ロッド１１１を挿入し、図示しないばねにより感光体ドラム８方向に付勢することにより、プリンタ本体４に装着される。
【００１３】
ＬＥＤプリントヘッド１００は、図１４に示すように、両支持体１０２及び１０４が、嵌合面１３２を介して相互に重合され、図９及び図１０に示すように複数のクランプ用板ばね１３４によって締付け・固定されているので、構成が簡単で、組立が容易である。しかしながら、比較的多くのクランプ用板ばね１３４を要するので、部品点数が多い。また、製作誤差、熱変形などにより、嵌合面１３２を常時、隙間なく閉塞することが困難であるので、トナー等のほこりやオゾン等が侵入し、ＬＥＤの表面やレンズの内面にほこりが付着して印字品質を低下させる、レンズの内面が劣化してプリントヘッド自体の寿命が短くなる、などの問題が生ずるおそれがある。
【００１４】
本発明の目的は、ＬＥＤの表面やレンズの内面をほこりやオゾンから保護しかつ、構成が簡単で部品点数が少なく組立が容易である、新規なＬＥＤプリントヘッド及び該ＬＥＤプリントヘッドを備えた画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明の一局面によれば、
ＬＥＤアレイが配設された縦長のＬＥＤ支持体と、レンズアレイが配設された縦長のレンズ支持体とを備え、両支持体の間には、相互に接近する方向、縦方向及び縦方向に直交する幅方向への相対移動が規制される嵌合面が形成され、両支持体は該嵌合面を介して相互に嵌合されるＬＥＤプリントヘッドにおいて、
両支持体間には、両支持体の該幅方向の両外側面に沿って延在する該嵌合面を外側から覆うよう該両外側面を覆うと共に両支持体を一体的に連結するカバー兼連結部材が１個又は複数個配設される、
ことを特徴とするＬＥＤプリントヘッド、が提供される。
両支持体は、縦長の基板部と、基板部の幅方向両側部から基板部の片面側に直立する側壁と、基板部の縦方向両端部から該片面側に直立する端壁とを備え、両支持体における側壁及び端壁は矩形状に連続し、該嵌合面は、両支持体の側壁及び端壁の矩形状に延在する先端部間に形成され、カバー兼連結部材は、両支持体の片方の側壁における外側面の、少なくとも該嵌合面が延在する領域と、該外側面の該領域に連続する、両支持体の基板部の外表面における一部領域とを覆うよう装着された片方のクランプ用板ばねと、両支持体の他方の側壁における外側面の、少なくとも該嵌合面が延在する領域と、該外側面の該領域に該幅方向に連続する、両支持体の基板部の外表面における一部領域とを覆うよう装着された他方のクランプ用板ばねとからなる、ことが好ましい。
両支持体は、縦長の基板部と、基板部の幅方向両側部から基板部の片面側に直立する側壁と、基板部の縦方向両端部から該片面側に直立する端壁とを備え、両支持体の側壁及び端壁は矩形状に連続し、該嵌合面は、両支持体の側壁及び端壁の矩形状に延在する先端部間に形成され、レンズ支持体の基板部の該幅方向中央領域であって、側壁及び端壁に囲まれた領域内における該幅方向中央領域には、縦方向に延在するレンズ支持部がＬＥＤ支持体と反対方向に延び出すよう形成され、カバー兼連結部材は、両支持体の両側壁における外側面の、少なくとも該嵌合面が延在する領域と、該外側面の該領域に該幅方向に連続する、ＬＥＤ支持体の基板部の外表面における全領域と、該外側面の該領域に該幅方向に連続する、レンズ支持体の基板部の外表面における一部領域であって、レンズ支持部を除く一部領域とを覆うよう装着された１個のクランプ用板ばねからなる、ことが好ましい。
両支持体は、縦長の基板部と、基板部の幅方向両側部から基板部の片面側に直立する側壁と、基板部の縦方向両端部から該片面側に直立する端壁とを備え、両支持体の側壁及び端壁は矩形状に連続し、該嵌合面は、両支持体の側壁及び端壁の矩形状に延在する先端部間に形成され、レンズ支持体の基板部の該幅方向中央領域であって、側壁及び端壁に囲まれた領域内における該幅方向中央領域には、縦方向に延在するレンズ支持部がＬＥＤ支持体と反対方向に延び出すよう形成され、カバー兼連結部材は、両支持体の両側壁における外側面の、少なくとも該嵌合面が延在する領域と、該外側面の該領域に該幅方向に連続する、ＬＥＤ支持体の基板部の外表面における一部領域と、該外側面の該領域に該幅方向に連続する、レンズ支持体の基板部の外表面における領域であって、レンズ支持部を囲む領域とを覆うよう装着された１個のクランプ用板ばねからなる、ことが好ましい。
両支持体は、縦長の基板部と、基板部の幅方向両側部から基板部の片面側に直立する側壁と、基板部の縦方向両端部から該片面側に直立する端壁とを備え、両支持体の側壁及び端壁は矩形状に連続し、該嵌合面は、両支持体の側壁及び端壁の矩形状に延在する先端部間に形成され、カバー兼連結部材は、両支持体の片方の側壁における外側面の、少なくとも該嵌合面が延在する領域を覆うよう貼着された片方のフィルム部材と、両支持体の他方の側壁における外側面の、少なくとも該嵌合面が延在する領域を覆うよう貼着された他方のフィルム部材とからなる、ことが好ましい。
本発明の他の局面によれば、
前記ＬＥＤプリントヘッドのいずれかを備えていることを特徴とする画像形成装置、が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明に従って構成されたＬＥＤプリントヘッド及び該ＬＥＤプリントヘッドを備えた画像形成装置の実施の形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１７】
図１を参照して、画像形成装置であるプリンタ２は、ほぼ直方体形状の画像形成装置本体であるプリンタ本体４を備えている。プリンタ本体４の一側面４ａ（図１において左側面）には、排紙トレイ６が折り畳み可能に装着されている。プリンタ本体４内のほぼ中央領域には像担持体である感光体ドラム８が図１において時計方向に回転駆動されるよう配設されている。感光体ドラム８の周囲には、主帯電器１０、ＬＥＤプリントヘッド１２、現像装置１３、転写ローラ１４、クリーニング装置１６、図示しない除電器などが備えられている。
【００１８】
プリンタ本体２内における上下方向のほぼ中央部には用紙Ｐを搬送するための搬送路１８が配設され、下端部には給紙カセット２０が装着されている。搬送路１８は、感光体ドラム１０と転写ローラ１４との間を通ってそれらの接線方向にほぼ水平に延在している。搬送路１８の上流端領域は、下方に反転して上記給紙カセット２０に接続されている。搬送路１８における、感光体ドラム８の上流側には、分離ローラ対２２、搬送ローラ対２４、２６及びレジストローラ対２８が搬送路１８に沿ってかつ、上流から下流に向ってその順に配設されている。給紙カセット２０内には、一端が軸３０まわりに回動自在に支持された用紙載置板である底板３２と、底板３２の他端を上方に押し上げる圧縮コイルばね３３などが配設されている。底板３２上に積層・収容された用紙Ｐの先端部における上面は、プリンタ本体４内に配設されたピックアップローラ３４に圧接される。
【００１９】
搬送路１８における、感光体ドラム８の下流側には、定着装置４０が配設されている。定着装置４０は、定着ローラ（熱ローラ）４０Ａと、定着ローラ４０Ａに下方から圧接された圧ローラ４０Ｂとを備えている。搬送路１８における、定着装置４０の下流側には、搬送ローラ対４２及び排出ローラ対４４が、この順に下流に向かって配設されている。排出ローラ対４４の下流側における、プリンタ本体４の一側面４ａには、用紙Ｐの排出口４６が配設されている。
【００２０】
上記プリンタ２に、図示しないパソコンからプリント信号が送信されると、主帯電器１０により一様に帯電された感光体ドラム８の表面がＬＥＤプリントヘッド１２により露光されることにより静電潜像が形成され、この静電潜像は現像装置１２により現像されてトナー像となる。このトナー像は、転写ローラ１４によって、給紙カセット２０から所定のタイミングで搬送された用紙Ｐの片面に転写される。トナー像が転写された用紙Ｐは、搬送路１８に沿って定着装置４０に搬送され、定着装置４０を通過する間に熱定着される。トナー像が定着された用紙Ｐは、搬送ローラ対４２及び排出ローラ対４４により、排出口４６から排紙トレイ６に排出される。
【００２１】
図２〜図４を参照して、上記プリンタ本体４内に配設されているＬＥＤプリントヘッド１２は、ＬＥＤ支持体１０２と、レンズ支持体１０４とを備えている。両支持体１０２及び１０４の基本的構成は、図９〜図１４を参照して先に説明したＬＥＤプリントヘッド１００の両支持体１０２及び１０４と実質的に同じであるので、実質的に同一部分には同一符号を付し、更なる説明は省略する。相違する構成は、図９〜図１１に示されている複数の装着溝１３６が縦方向に連続させられて１個になったことである。なお、図４において、ＬＥＤ支持体１０２に配設された回路基板１１２、ＬＥＤアレイ１１４及び回路１１６（いずれも図１４）は図示が省略されている（図５、図６及び図８においても同じである）。
【００２２】
両支持体１０２及び１０４間には、両支持体１０２及び１０４の幅方向の両外側面に沿って延在する嵌合面１３２を外側から覆うよう両外側面を覆うと共に両支持体１０２及び１０４を一体的に連結するカバー兼連結部材が複数個、実施形態においては２個配設されている。カバー兼連結部材は、相互に実質的に同じ形状及び大きさを有する２個のクランプ用板ばね１４０からなる。片方のクランプ用板ばね１４０は、両支持体１０２及び１０４の片方の側壁１０８及び１２０における外側面１０８ｄ及び１２０ｃの、少なくとも嵌合面１３２が延在する領域と、外側面１０８ｄ及び１２０ｃの該領域に連続する、両支持体１０２及び１０４の基板部１０６及び１１８の外表面における一部領域とを覆うよう弾性力をもって装着される。また、他方のクランプ用板ばね１４０は、両支持体１０２及び１０４の他方の側壁１０８及び１２０における外側面１０８ｄ及び１２０ｃの、少なくとも嵌合面１３２が延在する領域と、外側面１０８ｄ及び１２０ｃの該領域に該幅方向に連続する、両支持体１０２及び１０４の基板部１０６及び１１８の外表面における一部領域とを覆うよう弾性力をもって装着される。
【００２３】
一対のクランプ用板ばね１４０は、一定の幅を有する帯状の板ばね部材を折り曲げることにより形成され、図１１に示すクランプ用板ばね１３４における一端部１３４ｂの中央領域を切除して２分割した如き形状をなしている。すなわち、図４に示すように、クランプ用板ばね１４０の各々は、図４において鉛直に延在する側部１４０ａと、側部１４０ａの一端（図４において上端）から側部１４０ａの片面側（図４において左面側又は右面側）に、図４において上方に傾斜して延びてから下方に傾斜して延びるよう逆Ｖ形に形成された一端部１４０ｂと、側部１４０ａの他端（図４において下端）から側部１４０ａの該片面側に、図４において下方に傾斜して延びてから図４において水平に延びる他端部１４０ｃとを備えている。他端部１４０ｃの先端には、図４において上方に直角に折り曲げられた爪部１３４ｄが形成されている。
【００２４】
クランプ用板ばね１４０の各々は、両支持体１０２及び１０４に跨ってほぼLED支持体１０２の端壁１１０間を延在するよう形成された該１個の装着溝１３６に、幅方向両側から装着される。クランプ用板ばね１４０の各々の縦方向長さは、装着溝１３６の縦方向長さよりもわずかに短く形成されている。したがって、クランプ用板ばね１４０の各々が装着溝１３６に装着されると、縦方向への移動が規制される。クランプ用板ばね１４０の各々の側部１４０ａは、両支持体１０２及び１０４の片方の側壁１０８及び１２０における外側面１０８ｄ及び１２０ｃの、少なくとも嵌合面１３２が延在する領域を覆う。一端部１４０ｂの各々の先端は、ＬＥＤ支持体１０２の基板部１０６の上面に弾性力をもって圧接される。他端部１４０ｃは、レンズ支持体１０４の基板部１１８のレンズ支持部１２６を除く幅方向領域を覆う。また、他端部１４０ｃの各々の爪部１３４ｄは、レンズ支持体１０４の基板部１１８に形成された、対応する溝１３０（図１４）に差し込まれて係止される。これにより、クランプ用板ばね１４０の各々の幅方向への外れが防止される。
【００２５】
以上のとおりにして、一対のクランプ用板ばね１４０は、両支持体１０２及び１０４の幅方向の両外側面１０８ｄ及び１２０ｃに沿って延在する嵌合面１３２が外側から覆われるよう該両外側面１０８ｄ及び１２０ｃを覆うと共に両支持体１０２及び１０４を一体的に連結する。その結果、製作誤差、熱変形などにより、両支持体１０２及び１０４の嵌合面１３２の一部に隙間が生じたとしても、一対のクランプ用板ばね１４０により外側から閉塞されているので、トナー等のほこりやオゾン等の侵入が防止され、ＬＥＤの表面やレンズの内面をほこりやオゾンから保護することができ、所要の印字品質を確保し、レンズの内面の劣化を防止してプリントヘッド自体の所要の寿命を確保することが可能になる。また、クランプ用板ばね１３４の数は、従来よりも少ない２個であるので、構成が簡単で部品点数が少なく、組立が容易である。
【００２６】
図５には、本発明によるＬＥＤプリントヘッドの他の実施形態が断面図で示されている。図５に示すＬＥＤプリントヘッド２００が、図２〜図４を参照して説明したＬＥＤプリントヘッド１２と相違する構成は、カバー兼連結部材が１個のクランプ用板ばね１５０から構成されていることである。クランプ用板ばね１５０は、両支持体１０２及び１０４の両側壁１０８及び１２０における外側面１０８ｄ及び１２０ｃの、少なくとも嵌合面１３２が延在する領域と、外側面１０８ｄ及び１２０ｃの該領域に該幅方向に連続する、ＬＥＤ支持体１０２の基板部１０６の外表面における全領域と、外側面１０８ｄ及び１２０ｃの該領域に該幅方向に連続する、レンズ支持体１０４の基板部１１８の外表面における一部領域であって、レンズ支持部１２６を除く一部領域とを覆うよう装着される。
【００２７】
クランプ用板ばね１５０は、一定の幅を有する帯状の板ばね部材を折り曲げることにより形成され、図１１に示すクランプ用板ばね１３４と実質的に同じ断面形状をなしているので、実質的に同一部分には同一符号を付し、更なる説明は省略する。クランプ用板ばね１５０は、両支持体１０２及び１０４に跨って形成された該１個の装着溝１３６に、幅方向両側から装着される。クランプ用板ばね１５０の縦方向長さは、装着溝１３６の縦方向長さよりもわずかに短く形成されている。したがって、クランプ用板ばね１５０が装着溝１３６に装着されると、縦方向への移動が規制される。図５に示すＬＥＤプリントヘッド２００によれば、１個のクランプ用板ばね１５０により、両支持体１０２及び１０４の嵌合面１３２のカバー及び両支持体１０２及び１０４の連結が同時に行われるので、先に説明したＬＥＤプリントヘッド１２よりも、更に構成が簡単で部品点数が少なく、組立が容易である。
【００２８】
図６には、本発明によるＬＥＤプリントヘッドの他の実施形態が断面図で示されている。図６に示すＬＥＤプリントヘッド３００が、図２〜図４を参照して説明したＬＥＤプリントヘッド１２と相違する構成は、カバー兼連結部材が１個のクランプ用板ばね１６０から構成されていることである。クランプ用板ばね１６０は、両支持体１０２及び１０４の両側壁１０８及び１２０における外側面１０８ｄ及び１２０ｃの、少なくとも嵌合面１３２が延在する領域と、外側面１０８ｄ及び１２０ｃの該領域に該幅方向に連続する、ＬＥＤ支持体１０２の基板部１０６の外表面における一部領域と、外側面１０８ｄ及び１２０ｃの該領域に該幅方向に連続する、レンズ支持体１０４の基板部１１８の外表面における領域であって、レンズ支持部１２６を囲む領域とを覆うよう装着される。
【００２９】
クランプ用板ばね１６０は、一定の幅を有する帯状の板ばね部材を折り曲げることにより形成され、図４に示すクランプ用板ばね１４０の各々における他端１４０ｃを連結した如き形状をなしている。すなわち、図６に示すように、クランプ用板ばね１６０は、図６において鉛直に延在する一対の側部１６０ａと、側部１６０ａの各々の一端（図６において上端）から相互に接近する方向に、図６において上方に傾斜して延びてから下方に傾斜して延びるよう逆Ｖ形に形成された一端部１６０ｂと、側部１６０ａの各々の他端（図６において下端）間を図６において水平に延びる他端部１６０ｃとを備えている。他端部１６０ｃの幅方向中央には、貫通穴１６０ｄが形成されている。
【００３０】
クランプ用板ばね１６０は、両支持体１０２及び１０４に跨って形成された該１個の装着溝１３６に、幅方向両側から装着される。クランプ用板ばね１６０の縦方向長さは、装着溝１３６の縦方向長さよりもわずかに短く形成されている。したがって、クランプ用板ばね１６０が装着溝１３６に装着されると、縦方向への移動が規制される。クランプ用板ばね１６０の側部１６０ａは、それぞれ両支持体１０２及び１０４の両側壁１０８及び１２０における外側面１０８ｄ及び１２０ｃの、少なくとも嵌合面１３２が延在する領域を覆う。一端部１６０ｂの各々の先端は、ＬＥＤ支持体１０２の基板部１０６の外表面に弾性力をもって圧接される。他端部１６０ｃの貫通穴１６０ｄは、レンズ支持体１０４の基板部１１８のレンズ支持部１２６の周囲を囲むよう嵌合される。これにより、クランプ用板ばね１６０の縦方向及び幅方向への移動が規制される。また、他端部１６０ｃの、貫通穴１６０ｄを除く領域は、レンズ支持体１０４の基板部１１８のレンズ支持部１２６を除く外表面領域を覆う。図６に示すＬＥＤプリントヘッド３００によれば、１個のクランプ用板ばね１６０により、両支持体１０２及び１０４の嵌合面１３２のシール及び両支持体１０２及び１０４の連結が同時に行われるので、先に説明したＬＥＤプリントヘッド１２よりも、更に構成が簡単で部品点数が少なく、組立が容易である。図６に示すＬＥＤプリントヘッド３００において、クランプ用板ばね１６０の他端部１６０ｃの貫通穴１６０ｄが、レンズ支持体１０４の基板部１１８のレンズ支持部１２６の周囲を囲むよう嵌合されて、クランプ用板ばね１６０の縦方向及び幅方向への移動が規制されるので、上記溝１３６は省略可能である。
【００３１】
図７及び図８には、本発明によるＬＥＤプリントヘッドの他の実施形態が断面図で示されている。図７及び図８に示すＬＥＤプリントヘッド４００が、図２〜図４を参照して説明したＬＥＤプリントヘッド１２と相違する構成は、カバー兼連結部材が、相互に実質的に同じ縦長矩形状で同じ大きさを有する二つのフィルム部材１７０から構成されていることである。フィルム部材１７０は、適宜の合成樹脂、実施形態においてＰＥＴフィルムから構成され、５０μｍ以下の厚さで形成されている。片方のフィルム部材１７０は、両支持体１０２及び１０４の片方の側壁１０８及び１２０における外側面１０８ｄ及び１２０ｃの、少なくとも嵌合面１３２が延在する領域を覆うよう貼着される。また、他方のフィルム部材１７０は、両支持体１０２及び１０４の他方の側壁１０８及び１２０における外側面１０８ｄ及び１２０ｃの、少なくとも嵌合面１３２が延在する領域を覆うよう貼着される。
【００３２】
以上のとおりにして、一対のフィルム部材１７０は、両支持体１０２及び１０４の幅方向の両外側面１０８ｄ及び１２０ｃに沿って延在する嵌合面１３２が外側から覆われるよう該両外側面１０８ｄ及び１２０ｃを覆うと共に両支持体１０２及び１０４を一体的に連結する。その結果、製作誤差、熱変形などにより、両支持体１０２及び１０４の嵌合面１３２の一部に隙間が生じたとしても、一対のフィルム部材１７０により閉塞されているので、トナー等のほこりやオゾン等の侵入が防止され、ＬＥＤの表面やレンズの内面をほこりやオゾンから保護することができ、所要の印字品質を確保し、レンズの内面の劣化を防止してプリントヘッド自体の所要の寿命を確保することが可能になる。また、一対のフィルム部材１７０は、ＳＵＳ製のクランプ用板ばね１４０、１５０及び１６０と比較して著しく軽量かつ低コストであり、組立も更に容易となる。図７及び図８に示すＬＥＤプリントヘッド４００においても、上記溝１３６は省略可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明に従って構成されたＬＥＤプリントヘッドを備えたプリンタの実施形態における全体構成を示す正面概略図である。
【図２】図１に示すプリンタに備えられたＬＥＤプリントヘッドの斜視図である。
【図３】図２に示すＬＥＤプリントヘッドを図２において下方から見た斜視図である。
【図４】図２のＡ−Ａ矢視拡大断面図（拡大横断面図）である。
【図５】本発明に従って構成されたＬＥＤプリントヘッドの他の実施形態を示す横断面図であって、図４と同じスケールで示す横断面図である。
【図６】本発明に従って構成されたＬＥＤプリントヘッドの更に他の実施形態を示す横断面図であって、図４と同じスケールで示す横断面図である。
【図７】本発明に従って構成されたＬＥＤプリントヘッドの更に他の実施形態を示す側面図である。
【図８】図７のＢ−Ｂ矢視拡大断面図（拡大横断面図）である。
【図９】従来のＬＥＤプリントヘッドの斜視図である。
【図１０】図９に示すＬＥＤプリントヘッドの側面図である。
【図１１】図９に示すＬＥＤプリントヘッドにおいて、クランプ用板ばねだけを分解して示す分解斜視図である。
【図１２】図９に示すＬＥＤプリントヘッドにおいて、ＬＥＤ支持体及びレンズ支持体を分解して示す斜視図である。
【図１３】図１２に示すレンズ支持体を内側から見た斜視図である。
【図１４】図１２のＣ−Ｃ矢視拡大断面図（拡大横断面図）である。
【符号の説明】
【００３４】
２：プリンタ
４：プリンタ本体
１２：ＬＥＤプリントヘッド
１００：ＬＥＤプリントヘッド（従来例）
１１４：ＬＥＤアレイ
１０２：ＬＥＤ支持体
１０４：レンズ支持体
１２８：レンズアレイ
１３２：嵌合面
１４０、１５０、１６０：クランプ用板ばね
１７０：フィルム部材
２００、３００、４００：ＬＥＤプリントヘッド
【図１】
2008265228.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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