(57)【要約】【課題】ホームネットワークに接続されている録画機能を有した装置の電源オン／オフ状態に応じて動作可能なホームネットワーク装置を提供する。【解決手段】ホームネットワークシステム５は、ホームネットワーク装置６、これに接続された録画予約情報送出装置７及び録画再生装置８，９からなり、ホームネットワーク装置６は、メールサーバ２及び録画予約情報送出装置３が接続されるインターネット４及びホームネットワーク１０に接続するためのインターフェース回路を有している。ホームネットワーク装置６は、ホームネットワークシステム５内の録画再生装置８，９に出された録画予約情報を監視し、例えば、録画再生装置８が録画予約の対象であるとき、ウェイクアップ状態にあれば、録画再生装置８に録画予約を行わせる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
録画予約情報の入力を監視する監視部と、
前記録画予約情報に基づいて録画予約の対象装置を解析する解析部と、
前記対象装置の電源投入状態を検出する検出部と、
前記検出部の検出結果に基づいて録画予約情報を送出する情報送出部と、
を備えることを特徴とするホームネットワーク装置。
【請求項２】
前記情報送出部は、前記対象装置に電源が投入されていないことを前記検出部が検出したとき、前記録画予約情報を送出しないことを特徴とする請求項１に記載のホームネットワーク装置。
【請求項３】
録画予約情報の入力を監視する監視部と、
前記録画予約情報に基づいて録画予約の対象装置を解析する解析部と、
前記対象装置の電源投入状態を検出する検出部と、
前記検出部の検出結果に基づいて録画予約情報を送出する情報送出部と、
前記検出部が前記対象装置に電源が投入されていないことを検出したとき、前記対象装置に電源投入コマンドを送出するコマンド送出部と、
を備えることを特徴とするホームネットワーク装置。
【請求項４】
前記情報送出部は、コマンド送出部が前記対象装置に電源投入コマンドを送出した後に、前記録画予約情報を送出することを特徴とする請求項３に記載のホームネットワーク装置。
【請求項５】
録画予約情報の入力を監視する監視部と、
前記録画予約情報に基づいて録画予約の対象装置を解析する解析部と、
前記対象装置の電源投入状態を検出する検出部と、
前記検出部の検出結果に基づいて録画予約情報を送出する情報送出部と、
前記検出部が前記対象装置に電源が投入されていないことを検出したとき、前記対象装置に電源投入コマンドを送出するコマンド送出部と、
前記対象装置が前記録画予約情報に基づいて前記録画予約の録画が完了したことを検出する録画予約完了検出部と、
を備えることを特徴とするホームネットワーク装置。
【請求項６】
前記コマンド送出部は、前記録画予約完了検出部が前記録画予約の録画が完了したことを検出した時に、パワーオフコマンドを前記対象装置へ送信することを特徴とする請求項５に記載のホームネットワーク装置。
【請求項７】
前記録画予約完了検出部は、前記録画予約が完了したとき、少なくとも前記録画予約情報を送出した装置に前記録画予約の完了を通知することを特徴とする請求項５に記載のホームネットワーク装置。
【請求項８】
前記録画予約完了検出部は、前記録画予約が失敗したとき、少なくとも前記録画予約情報を送出した装置に前記録画予約の失敗を通知することを特徴とする請求項５に記載のホームネットワーク装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネットと通信を行うと共にホームネットワークに接続された複数の装置との間で通信を行うホームネットワーク装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の番組録画予約方法として、例えば、ネットワーク予約情報管理装置がホームネットワークの伝送容量を確保できると判定したとき、予約受付装置に番組視聴予約または番組録画予約の設定を行わせ、この設定に基づいて録画装置を起動する番組録画予約方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。この方法によれば、ネットワークの帯域に応じて録画予約時の伝送レートを決めることができ、伝送容量の不足に伴う録画や視聴の失敗を防止することができる。
【特許文献１】特開２００３−２５８８０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、従来の番組予約方法によると、ホームネットワークの伝送容量をチェックするものであるため、予約先の装置が電源オンオフの状態であることまで検出することができない。
【０００４】
従って、本発明の目的は、ホームネットワークに接続されている録画機能を有した装置の電源オン／オフ状態に応じて動作可能なホームネットワーク装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記目的を達成するため、第１の特徴として、録画予約情報の入力を監視する監視部と、前記録画予約情報に基づいて録画予約の対象装置を解析する解析部と、前記対象装置の電源投入状態を検出する検出部と、前記検出部の検出結果に基づいて録画予約情報を送出する情報送出部と、を備えることを特徴とするホームネットワーク装置を提供する。
【０００６】
また、本発明は、上記目的を達成するため、第２の特徴として、録画予約情報の入力を監視する監視部と、前記録画予約情報に基づいて録画予約の対象装置を解析する解析部と、前記対象装置の電源投入状態を検出する検出部と、前記検出部の検出結果に基づいて録画予約情報を送出する情報送出部と、前記検出部が前記対象装置に電源が投入されていないことを検出したとき、前記対象装置に電源投入コマンドを送出するコマンド送出部と、を備えたことを特徴とするホームネットワーク装置を提供する。
【０００７】
また、本発明は、上記目的を達成するため、第３の特徴として、録画予約情報の入力を監視する監視部と、前記録画予約情報に基づいて録画予約の対象装置を解析する解析部と、前記対象装置の電源投入状態を検出する検出部と、前記検出部の検出結果に基づいて録画予約情報を送出する情報送出部と、前記検出部が前記対象装置に電源が投入されていないことを検出したとき、前記対象装置に電源投入コマンドを送出するコマンド送出部と、前記対象装置が前記録画予約情報に基づいて前記録画予約の録画が完了したことを検出する録画予約完了検出部と、を備えることを特徴とするホームネットワーク装置を提供する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のホームネットワーク装置によれば、ホームネットワークに接続されている装置の状態を監視できるようにし、録画予約の制約を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
（ネットワークシステムの構成）
図１は、本発明の実施の形態に係るネットワークシステムを示す。このネットワークシステム１は、メールサーバ２及び録画予約情報送出装置３が接続されたインターネット４に、ホームネットワークシステム５を接続して構成されている。
【００１０】
メールサーバ２は、インターネット４上の電子メールの送信／受信の処理を実行するコンピュータである。
【００１１】
録画予約情報送出装置３は、例えば、ホームネットワークシステム５を利用するユーザーが所持するノート型パソコンであり、外出先等からインターネット４を介してホームネットワークシステム５に接続するための装置である。
【００１２】
（ホームネットワークシステムの構成）
ホームネットワークシステム５は、インターネット４及びＬＡＮ等のホームネットワーク１０に接続されたホームネットワーク装置６と、ホームネットワーク１０に接続された録画予約情報送出装置７及び録画再生装置８，９とを備えて構成されている。この録画再生装置８，９は、録画予約の対象装置である。
【００１３】
（ホームネットワーク装置の構成）
ホームネットワーク装置６は、インターネット４と通信を行う機能を備えると共に、録画予約情報送出装置７及び録画再生装置８，９の電源のオン／オフ等の動作状態を監視ならびに電源をオン/オフ制御する機能、及びホームネットワーク装置６に接続された装置間の通信を仲介する機能、録画予約が受付可能かなどの動作状態を監視する機能等を備えている。
【００１４】
図２は、ホームネットワーク装置の詳細を示す。ホームネットワーク装置６は、ＣＰＵ６１ａ及びメモリ６１ｂを備えてホームネットワーク装置６の全体を制御する制御部６１を主体に構成され、制御部６１には、インターフェース回路６２、監視部としての録画予約情報監視部６３、解析部としての録画予約情報解析部６４、コマンド送出部としての他機器制御コマンド送出部６５、検出部としての機器動作状態検出部６６、録画予約完了検出部６７及び情報送出部としての録画予約情報送出部６８が接続されている。
【００１５】
インターフェース回路６２は、インターネット４、ホームネットワーク１０を介して録画予約情報送出装置７及び録画再生装置８，９との間で通信を行うための回路構成を有する。
【００１６】
録画予約情報監視部６３は、ホームネットワークシステム５内の録画予約情報を監視するように構成を有する。
【００１７】
録画予約情報解析部６４は、どの装置からどの装置に録画予約が行われるのか、どの様な時間帯にどの番組を録画予約するのか等の録画予約情報を解析するための構成を有する。
【００１８】
他機器制御コマンド送出部６５は、録画予約情報送出装置７から録画再生装置８または９にウェイクアップ（Wake Up）コマンド（電源投入コマンド）を送信して録画予約の開始を準備するための構成を有する。
【００１９】
機器動作状態検出部６６は、制御対象の装置の起動の有無を監視するための構成を有する。
【００２０】
録画予約完了検出部６７は、ホームネットワークシステム５内の録画予約情報を基に、録画予約が完了したか否かを検出できるように構成されている。
【００２１】
録画予約情報送出部６８は、録画予約により録画を行う録画再生装置８，９の指定された方へ録画予約情報を送出する構成を有する。
【００２２】
（録画予約情報送出装置の構成）
図３は、録画予約情報送出装置の詳細を示すブロック図である。録画予約情報送出装置７は、録画予約情報を生成し、これを録画再生装置８，９のいずれかに送出する構成を有し、専用の回路を用いた構成のほか、例えば、パーソナルコンピュータを用いることもできる。
【００２３】
録画予約情報送出装置７は、ＣＰＵ７１ａ及びメモリ７１ｂを備えて録画予約情報送出装置７の全体を制御する制御部７１を主体に構成され、制御部７１には、インターフェース回路７２、動作状態通知部７３及び録画予約情報作成部７４が接続されている。
【００２４】
インターフェース回路７２は、ホームネットワーク１０を介してホームネットワーク装置６との間で通信を行うための回路構成を有する。
【００２５】
動作状態通知部７３は、自機の動作状態をインターフェース回路７２及びホームネットワーク１０を介してホームネットワーク装置６に通知するための構成を有する。
【００２６】
録画予約情報作成部７４は、録画を行う装置、例えば、録画再生装置８への録画予約情報を作成するための構成を有する。
【００２７】
（録画再生装置の構成）
録画再生装置８，９は、録画予約によって放送送番組を記憶媒体に録画するものであるが、両者は同一構成であるので、ここでは録画再生装置８について説明する。
【００２８】
図４は、録画再生装置の詳細を示す。録画再生装置８は、ＣＰＵ８１ａ及びメモリ８１ｂを備えて録画再生装置８の全体を制御する制御部８１を主体に構成され、制御部８１には、インターフェース回路８２、録画再生部８３、動作状態通知部８４、録画予約情報受信部８５、録画予約制御部８６、放送受信部８７及び表示制御部８８が接続されている。更に、表示制御部８８には、液晶ディスプレイ等によるディスプレイ８９が接続されている。
【００２９】
インターフェース回路８２は、ホームネットワーク１０を介してホームネットワーク装置６との間で通信を行うための回路構成を有する。
【００３０】
録画再生部８３は、ハードディスク（ＨＤ）等の記憶媒体に放送番組を録画すると共に、録画した番組を再生するための構成を有する。
【００３１】
動作状態通知部８４は、自機の電源オン／オフ状態をインターフェース回路８２を介してホームネットワーク装置６に通知するための構成を有する。
【００３２】
録画予約情報受信部８５は、ホームネットワーク装置６からの録画予約情報を受信する構成を有する。
【００３３】
表示制御部８８は、録画再生部８３からのビデオ出力をディスプレイ８９に出力すると共に、ディスプレイ８９に付属するスピーカ（図示せず）にオーディオを出力するように構成されている。
【００３４】
録画予約制御部８６は、放送受信部８７及び録画再生部８３を制御して、設定された録画予約を実行するための回路構成を有する。
【００３５】
放送受信部８７は、ＶＨＦ、ＵＨＦ、衛星放送等を受信するためのチューナを備え、選局した番組のビデオ信号及びオーディオ信号を出力する回路構成を有する。
【００３６】
（ホームネットワーク装置の動作）
次に、ホームネットワーク装置６の動作について説明する。図５は、ホームネットワーク装置の動作を示す。以下においては、録画予約情報送出装置７が録画再生装置８に録画予約を行う場合について説明する。
【００３７】
まず、録画予約情報送出装置７の録画予約情報作成部７４で録画予約情報を作成し、この録画予約情報を制御部７１によりインターフェース回路７２を介してホームネットワーク装置６へ送出する。
【００３８】
ホームネットワーク装置６は、録画予約情報送出装置７からの録画予約情報を録画予約情報監視部６３で監視し、録画予約情報送出装置７からの録画予約情報を受信したか否かを判定する（Ｓ１０１）。録画予約情報を受信した場合（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、制御部６１は録画予約情報解析部６４を動作させ、録画予約情報の内容を解析し（Ｓ１０２）、録画再生装置８の起動状態を確認する（Ｓ１０３）。ここで、起動とは、ユーザーが手動で録画再生装置８を電源オンした場合、毎日の指定時刻にＥＰＧ（Electronic Program Guide）データの更新や時報合わせで電源が自動的に立ち上がる場合であり、電源オン時にインターネット４を介しての録画予約などが受け付けられる状態を言う。
【００３９】
録画予約情報解析部６４は、録画予約情報がホームネットワーク１０上に流れていないか監視し、録画予約情報が存在した場合、どの装置からどの装置へ録画予約が行われるのか、更に、どのような時間帯のどの番組を録画予約するのか等の録画予約情報を解析する。これにより、録画予約情報送出装置７から録画再生装置８への録画予約情報であることが解析される。
【００４０】
次に、制御部６１は、録画再生装置８がウェイクアップ中（＝電源オン状態）か否かを判定し（Ｓ１０４）、ウェイクアップ中であれば（Ｓ１０４：ＹＥＳ）、ステップＳ１０９へ移行する。
【００４１】
録画再生装置８が起動していない場合（即ち、電源オフの時）は、録画再生装置８が機能一覧をホームネットワーク装置６を参照し、ウェイクアップ機能を有する機器がホームネットワークシステム５内に存在するか否かを検索する。
【００４２】
機器の機能一覧とは、ウェイクアップ機能の有無、起動させる際に必要となるＭＡＣ（Media Access Control）アドレスやＩＰ（Internet Protocol）アドレス、機器のペットネームなどの機器固有のＩＤ情報等を記述したものであり、ブロードバンド・ルーターやネットワーク対応ＨＤＤレコーダなどでパソコンに接続して、ブラウザ経由で機器設定を行うものである。なお、ブラウザでに代えて、専用のＵＩ（ユーザー・インターフェース）で設定しても良い。
【００４３】
録画再生装置８，９が電源オン状態かオフ状態かの判定は、ＴＣＰ（Transmission Control Protocol）／ＩＰで定められているＰＩＮＧコマンドをターゲットとなる録画再生装置８，９に発信して、動作状態通知部８４から動作状態を定期的に通知させることにより可能である。なお、ＰＩＮＧコマンドに限定されるものではなく、動作確認ができるコマンドであれば、他のコマンドであっても良い。このようにして確認したホームネットワーク１０上の装置の動作状況や起動状況は、ホームネットワーク装置６に保持される。
【００４４】
上記ステップＳ１０４において、録画再生装置８がウェイクアップ中でない場合（Ｓ１０４：ＮＯ）、ウェイクアップ機能を録画再生装置８が備えているか否かを判定し（Ｓ１０５）、ウェイクアップ機能を備えていれば（Ｓ１０５：ＹＥＳ）、録画再生装置８へ他機器制御コマンド送出部６５によりウェイクアップコマンドを送信する（Ｓ１０６）。
【００４５】
上記ステップＳ１０５において、ウェイクアップ機能無しが判定された場合（Ｓ１０５：ＮＯ）、ホームネットワーク装置６は録画再生装置８の起動状態を機器動作状態検出部６６で監視し（Ｓ１０７）、録画再生装置８の起動の有無を判定する（Ｓ１０８）。起動が判定された場合（Ｓ１０８：ＹＥＳ）、録画再生装置８に録画予約情報送出部６８により録画予約情報を送出し（Ｓ１０９）、録画再生装置８に録画予約を実行させる。一方、起動が判定されない場合には（Ｓ１０８：ＮＯ）、処理をステップＳ１０３に戻し、以降の処理を再実行する。
【００４６】
録画再生装置８では、インターフェース回路８２、制御部８１を介して録画予約情報を録画予約情報受信部８５で受信し、録画予約情報に基づいて制御部８１、録画予約制御部８６、放送受信部８７及び録画再生部８３を起動させ、録画再生部８３に放送番組を録画する。
【００４７】
ホームネットワーク装置６が、録画再生装置８による録画予約の終了を録画予約完了検出部６７によって検知すると（Ｓ１１０：ＹＥＳ）、録画再生装置８にホームネットワーク装置６を通してのパワーオフ機能が有るか否かを判定する（Ｓ１１２）。パワーオフ機能有りが判定されると（Ｓ１１２：ＹＥＳ）、録画再生装置８へパワーオフコマンドを送信し（Ｓ１１３）、録画再生装置８の電源をオフにする。
【００４８】
上記ステップＳ１１０において、番組予約の完了が判定できなかったとき（Ｓ１１０：ＮＯ）、予め設定した一定時間だけ待機した後（Ｓ１１１）、処理を上記ステップＳ１０９へ戻し、再度録画予約を実行する。また、録画再生装置８にパワーオフ機能が無かった場合（Ｓ１１２：ＮＯ）、そのままの状態、即ち、電源オン状態のままにしておく。
【００４９】
図６は、図５のステップＳ１１１、Ｓ１１２の詳細処理を示す。この処理は、ホームネットワーク装置６の録画予約完了検出部６７が関与して実施される。まず、録画予約完了検出部６７により録画予約の成否を検出し（Ｓ２０１）、この検出結果に基づいて録画予約が正常に終了したことが判定されると（Ｓ２０２：ＹＥＳ）、予約成功をホームネットワーク装置６のＧＵＩ（グラフィカル・ユーザー・インターフェース）によりホームネットワーク装置６または録画予約情報送出装置７に通知してそれぞれのディスプレイに表示し、ユーザーに録画予約の成否を報告する（Ｓ２０３）。また、ホームネットワーク装置６が電子メールを送信する機能を有する場合には、ユーザーが予め指定したメールアドレスにメールサーバ２を介して通知するようにしても良い。
【００５０】
上記ステップＳ２０２において予め設定した回数の録画予約を行っても録画予約が正常に終了しないことが判定されたとき（Ｓ２０２：ＮＯ）、録画予約の失敗をホームネットワーク装置６のＧＵＩによりホームネットワーク装置６のディスプレイに表示し、ユーザーに録画予約の成否を報告する（Ｓ２０４）。また、録画予約情報送出装置７に録画予約失敗のアラートを出し、録画予約失敗をＧＵＩなどにより録画予約情報送出装置７によってユーザーに知らせても良い。
【００５１】
上記ステップＳ２０３，２０４の処理が終了すると、図５で説明したステップＳ１１２，１１３の処理が実行され、録画予約の処理が終了する。
【００５２】
図７は、図５のステップＳ１１１、Ｓ１１２の他の詳細処理を示す。この処理は、ホームネットワーク装置６の機器動作状態検出部６６が関与して実施される。まず、機器動作状態検出部６６により録画予約の成否を検出し（Ｓ３０１）、この検出結果に基づいて録画予約が正常に終了したことが判定されると（Ｓ２０２：ＹＥＳ）、予約成功をホームネットワーク装置６のＧＵＩによりホームネットワーク装置６または録画予約情報送出装置７に通知して、それぞれのディスプレイに表示し、ユーザーに録画予約の成否を報告する（Ｓ２０３）。
【００５３】
また、上記ステップＳ２０２において録画予約が正常に終了しないことが判定されたとき（Ｓ２０２：ＮＯ）、録画予約の失敗をホームネットワーク装置６のＧＵＩによりホームネットワーク装置６のまたは録画予約情報送出装置７に通知して、それぞれのディスプレイに表示し、ユーザーに録画予約の成否を報告する（Ｓ２０４）。
する。
【００５４】
（実施の形態の効果）
本実施の形態によれば、下記の効果を奏する。
（イ）ホームネットワーク装置６によって録画再生装置８，９の動作状態を監視できるため、例えば、録画再生装置８が電源オフのために、録画予約情報送出装置７から直接に録画再生装置８の録画予約が行えない場合でも、ホームネットワーク装置６により録画予約を実施することができる。
（ロ）ホームネットワークシステム５内の録画予約情報送出装置７からの録画予約情報を管理し、録画再生装置８，９における録画予約が完了したか失敗したかをユーザーに通知できるため、録画予約の可否を容易に把握することができる。
（ハ）録画再生装置８，９がウェイクアップ機能を有する場合、ホームネットワーク装置６から録画再生装置８，９へウェイクアップコマンドを送信して録画予約を行ことができるため、ユーザーが録画再生装置８，９の電源のオン／オフを管理する必要がない。
（ニ）ホームネットワーク装置６は、インターネット４を介して外出先等の録画予約情報送出装置３から予約情報を取り込むことができるため、録画予約の利用度を高めることができる。この場合、ホームネットワーク装置６が録画予約情報を一旦受け取り、録画再生装置８，９に対して録画予約を行う。
【００５５】
［他の実施の形態］
なお、本発明は、上記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想を逸脱あるいは変更しない範囲内で種々な変形が可能である。
【００５６】
例えば、ホームネットワーク装置６は、メール予約機能にも対応した構成にし、録画予約情報をメールサーバに定期的に録画予約情報を取りに行き、前記同様の方法で録画再生装置８，９へ録画予約を行うようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の実施の形態に係るネットワークシステムを示す接続図である。
【図２】ホームネットワーク装置の詳細を示すブロック図である。
【図３】録画予約情報送出装置の詳細を示すブロック図である。
【図４】録画再生装置の詳細構成を示すブロック図である。
【図５】ホームネットワーク装置の動作を示すフローチャートである。
【図６】図５のステップＳ１１１、Ｓ１１２の詳細処理を示すフローチャートである。
【図７】図５のステップＳ１１１、Ｓ１１２の他の詳細処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５８】
１  ネットワークシステム
２  メールサーバ
４  インターネット
５  ホームネットワークシステム
６  ホームネットワーク装置
８，９  録画再生装置
１０  ホームネットワーク
６１  制御部
６２  インターフェース回路
６３  録画予約情報監視部
６４  録画予約情報解析部
６５  他機器制御コマンド送出部
６６  機器動作状態検出部
６７  録画予約完了検出部
６８  録画予約情報送出部
７８  表示制御部
７９  ディスプレイ
８２  インターフェース回路
【図１】
2008011249.tif 000003
【図２】
2008011249.tif 000004
【図３】
2008011249.tif 000005
【図４】
2008011249.tif 000006
【図５】
2008011249.tif 000007
【図６】
2008011249.tif 000008
【図７】
2008011249.tif 000009