(57)【要約】【課題】簡単な構成により表示画面内にメニュー表示された代表画像（或いは、小画面）を選択および決定する操作が容易にできる電子情報表示システムを実現する。【解決手段】対応するリモートコントローラの上下左右操作の４つのボタンの配列と相似的な配列を以って、各一つのメニュー表示では４つ以内の数となるように代表画像（アイコン、或いは、小画面等）を配置し、毎回、４つ以内表示される代表画像のうちの何れかのものを、逐次表示される階層構造のメニュー表示において１回ずつの操作によって選択ないし決定するようにして、所望の代表画像（項目）を選択・決定するに到れるように構成したもの。【選択図】図４
2008011042.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
夫々対応する情報を代表する複数の代表画像を自装置に対応するリモートコントローラにおける操作子の配列と相似的な位置関係を有する配列を以って表示画面内にメニュー表示するメニュー表示手段と、前記メニュー表示手段によって所定の配置を以って表示された代表画像に対応して当該各代表画像を各個に含む大きさのフォーカスを前記リモートコントローラによる外部操作に応答して移動させるフォーカス移動手段と、前記フォーカス移動手段によって所望の位置に達したフォーカスに対応する代表画像に関する決定操作を認識する決定操作認識手段と、を備えた電子情報表示装置と、
前記電子情報表示装置の表示画面内のフォーカスを所定の操作子に対する操作に応じて移動操作するためのフォーカス移動制御手段と、前記表示画面内の複数の代表画像のうち当該フォーカスによって特定された所望の代表画像について所定の操作子に対する操作に応じて決定操作を行うための決定制御手段と、を備えたリモートコントローラと、
を含んで構成されていることを特徴とする電子情報表示システム。
【請求項２】
夫々対応する情報を代表する複数の代表画像を自装置に対応するリモートコントローラにおける操作子の配列と相似的な位置関係を有する配列を以って表示画面内にメニュー表示するメニュー表示手段と、前記メニュー表示手段によって所定の配置を以って表示された代表画像のうちの何れかのものに選択的に対応した位置に所定のフォーカスを前記リモートコントローラによる外部操作に応答して移動させるフォーカス移動手段と、前記フォーカス移動手段によって所望の位置に達したフォーカスに対応する代表画像に関する決定操作を認識する決定操作認識手段と、を備えたことを特徴とする電子情報表示装置。
【請求項３】
前記メニュー表示手段は、４つ以内の代表画像を前記リモートコントローラにおける操作子の配列と相似的な位置関係を有する配列を以って表示画面内にメニュー表示するように構成されていることを特徴とする請求項２に記載の電子情報表示装置。
【請求項４】
前記メニュー表示手段は、４つ以内の代表画像を前記リモートコントローラにおける操作子の配列と相似的な位置関係を有する配列を以って表示画面内にメニュー表示すると共に、代表画像によって代表的に表示するべき事項が５項目以上存在するときには、前記４つ以内の代表画像のうちの何れか一のものによって、目下の時点では代表画像によって表示画面内にメニュー表示し得ていない項目が存在する旨を表示するように構成されていることを特徴とする請求項２に記載の電子情報表示装置。
【請求項５】
前記メニュー表示手段は、４つ以内の代表画像を、前記リモートコントローラにおける上下左右の各フォーカス移動操作に用いる４つの操作子の配列と相似的な位置関係を有する配列を以って表示画面内にメニュー表示するように構成されていることを特徴とする請求項２に記載の電子情報表示装置。
【請求項６】
前記メニュー表示手段は、４つ以内の代表画像を、前記リモートコントローラにおける４つ以内の各対応する専用の操作子の配列と相似的な位置関係を有する配列を以って表示画面内にメニュー表示するように構成されていることを特徴とする請求項２に記載の電子情報表示装置。
【請求項７】
前記メニュー表示手段は、４つ以内の代表画像を、前記リモートコントローラにおける４つ以内の各対応する操作子の配列と相似的な位置関係を有する配列を以って、且つ、各個に対応する操作子と相似な形状を以って、表示画面内にメニュー表示するように構成されていることを特徴とする請求項２に記載の電子情報表示装置。
【請求項８】
前記メニュー表示手段は、４つ以内の代表画像を、前記リモートコントローラにおける４つ以内の各対応する操作子の配列と相似的な位置関係を有する配列を以って、且つ、各個に対応する操作子の色と同様の表示色を以って、表示画面内にメニュー表示するように構成されていることを特徴とする請求項２に記載の電子情報表示装置。
【請求項９】
前記メニュー表示手段は、４つ以内の代表画像を、複数の操作子が配列された操作面が概略方形である前記リモートコントローラの当該操作面の四隅に配された４つの操作子と相似的な位置関係を有する配列を以って表示画面内にメニュー表示するように構成されていることを特徴とする請求項２に記載の電子情報表示装置。
【請求項１０】
操作対象とされる電子情報表示装置の表示画面内のフォーカスを所定の操作子に対する操作に応じて移動操作するためのフォーカス移動制御手段と、前記表示画面内の複数の代表画像のうち当該フォーカスによって特定された所望の代表画像について所定の操作子に対する操作に応じて決定操作を行うための決定制御手段と、を備えたリモートコントローラであって、前記操作子のうちの該当する複数のものは、前記電子情報表示装置の表示画面内に夫々対応する情報を代表するように表示される複数の代表画像と相似的な位置関係を有するように配列されていることを特徴とするリモートコントローラ。
【請求項１１】
前記操作子は、該操作子のうちの該当する４つ以内のものが、前記電子情報表示装置の表示画面内に表示される４つ以内の前記代表画像と相似的な位置関係を有するように配列されていることを特徴とする請求項１０に記載のリモートコントローラ。
【請求項１２】
前記操作子は、該操作子のうちの該当する４つ以内のものが、前記電子情報表示装置の表示画面内に表示される４つ以内の各個に対応する前記代表画像と相似的な位置関係で、且つ、各専用の操作子として配列されていることを特徴とする請求項１０に記載のリモートコントローラ。
【請求項１３】
前記操作子は、該操作子のうちの該当する４つ以内のものが、前記電子情報表示装置の表示画面内に表示される４つ以内の各個に対応する前記代表画像と相似的な位置関係で、且つ、各個に対応する前記代表画像の表示色と同様の色を有する操作子として配列されていることを特徴とする請求項１０に記載のリモートコントローラ。
【請求項１４】
前記操作子は、該操作子のうちの該当する４つのものが、前記電子情報表示装置の表示画面内に表示される４つの前記代表画像と相似的な位置関係で、概略方形である操作面の四隅に配されていることを特徴とする請求項１０に記載のリモートコントローラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、夫々対応する情報を代表する複数の代表画像を縦横に整列した所定の配置を以って表示画面内にメニュー表示する電子情報表示装置に対しリモートコントローラからの操作によって特定の代表画像を選択し決定操作する電子情報表示システムおよび電子情報表示装置ならびにリモートコントローラに関する。
尚、本願明細書において「代表画像」とは、それによって、特定の機能やデバイスを代表するものであるアイコンと同義の意のみに限定されるものではなく、所謂親画面を分割してなる複数の分割小画面である所謂子画面のように、各個において映像の表示を行うものであって、例えば、それに対する選択決定操作が行われたときには、親画面の大きさに拡大表示されるような、タイリングによる各画面である場合を包摂する。
【背景技術】
【０００２】
近年、例えばデジタルテレビジョン受像機のような電子情報表示装置においては、リモートコントローラによって、極めて多種多様な操作が行えるようになっており、且つ、夫々対応する情報を代表する複数のアイコンを縦横に整列したメニュー画面に対するアイコンの選択および決定操作によって種々の情報や機能のうちから特定のものを選択し実行させるようにするといった操作方法が多用されるようになりつつある。
このように、画面内のアイコンや複数の小画面から特定のものを選択するような操作方法については、従来より種々の方法が提案されている。
【０００３】
例えば、ユーザがリモートコントローラのメニューボタンスイッチを操作して複数のメニューアイコンを画面に表示させ、更に、操作子を上下左右方向に操作して、ハイライト状態で表されるカーソルを所望のボタンアイコンに合わせた後、エンター操作をすると、ＣＰＵがエンター操作に対応した放送チャンネルを受信させるべくチューナを制御して該当するチャンネルを受信し、その受信信号に復調処理その他所定の処理を施してモニタ装置に出力し表示するようにして画像受信するといった提案がある（特許文献１参照）。
【０００４】
また、４種類の矢印キーを用いて複数のアイテムから所望のものを選択する場合、矢印キーを多数回押さなくてはならず、アイテムの数が増加するほどこの傾向が顕著であることを問題にして、この解決を図ろうとする提案もある。この提案では、リモートコントローラからの操作に応じて画面に、格子（相互に直交した網状の平行線）の画面を重ね合わせ、格子により区分された各矩形領域に番号を付し、テンキー操作に対応する矩形領域を特定し、特定された矩形領域内に存在するアイテムを検索する。矩形領域内に存在するアイテムの数が２つ以上の場合、矩形領域内の最も左上隅に位置するアイテムにカーソルをフォーカスさせ、決定ボタンでアイテムの選択を決定する。選択しようとするアイテムが多数である場合には、従来に比して僅かなボタン操作によりアイテムを選択することができると説明されている（特許文献２参照）。
【０００５】
更にまた、マウスにおける決定ボタンを４個にしてポインティング装置として動作させ、４つのカーソルを扱うようにし、特に、各カーソルは表示画面内を常に４等分した領域内で動くようにしておき、各カーソルの移動領域に対応したレイアウトで上記の決定ボタンを配置することにより、所望するカーソルの位置に対応する決定ボタンをクリックしてカーソルが指している位置を選択するといった提案もある（特許文献３参照）。
【０００６】
また、Ｗｅｂ閲覧機能により表示される画面において、画面右下にリモートコントローラのキー配列を表示し、各キーに、それぞれ対応する機能名称を付し、ユーザは画面右下のキーレイアウトを見ながら手元のリモートコントローラを指で操作して、画面上のアドレス入力欄にアドレスを入力したり、Ｗｅｂ画面に表示されている所望のＷｅｂページをスクロールしたりジャンプしたりしてＷｅｂページの閲覧を行えるようにし、この場合リモートコントローラに対して行った操作を画面で随時確認することができるように色を変更して表示するという提案がある（特許文献４参照）。
【０００７】
更に、明確な番組指定の選局ではなく、現在放送中の番組を適当に切り替えながら面白そうな番組を選択する、いわゆるザッピング視聴を行う場合、リモートコントローラでの操作回数が増えることによる操作性の低下は、ユーザがアナログテレビ時代から慣れ親しんだ、少ない操作での快適な番組選択を妨げるものであり、デジタル放送による多チャンネル時代になっても、少ない操作での快適な番組選択を実現するための更なる改善と工夫が望まれるので、タイリング分割された表示画面上において、ザッピング視聴やお好み番組を選択する際に、リモートコントローラでの操作回数を少なくできるようにしようとする提案がある。
【０００８】
この提案は、４×５の２０の小画面に区分したタイリング分割画面の夫々に対してユーザの所望に応じて優先度のマーク付けをし、"好きマーク"は最高優先度、"嫌いマーク"は最低優先度、"好きマーク"や"嫌いマーク"が複数ある場合はエージェントによるお好みで選択した番組を優先、といったようなルールでカテゴリ毎に優先度を設定し、番組配列情報の再配置処理を行なって表示のアップデートを行うと、フォーカス位置からリモートコントローラでの操作回数が少ない分割位置に、"好きマーク"を付加した番組を含み、優先度の高い番組を集結できるようにして、タイリング分割画面を用いたザッピング視聴時に、お好み度合いが高まった再配置されたお好み領域を中心に、リモートコントローラでの少ないアクションで番組選択を行うことを可能にしようというものである（特許文献５参照）。
【特許文献１】特開平８−１４０００３号公報（段落００６８〜段落００７８、図１３）
【特許文献２】特開２００１−１４２５９８号公報（段落０００２〜段落０００４、段落００２０〜段落００３１、図６）
【特許文献３】特開平５−１１３８５１号公報（段落００２５〜段落００２８、図４）
【特許文献４】特開２００３−２０９７１０号公報（段落００４４〜段落００４８、図３）
【特許文献５】特開２００５−１６７７１２号公報（段落００１１〜段落００１２、段落００７３〜段落００７７、図１０）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、多種多様な情報や機能に夫々対応して多数のアイコン（或いは小画面）が画面に整列して表示される中から特定のアイコンへとフォーカス（或いはカーソル）を移動させ、次いで決定操作を実行するといった操作を十分に簡素化しようとするには、上掲の何れの提案も未だ課題を残している。
特許文献１所載の提案では、４方向（上下左右）、または８方向のポインティングデバイスによる移動手段でメニューアイコン間を一つ一つ移動するが、メニューアイコン数が比較的少ない場合はカーソル移動のストレスは少ないが、極めて多くのメニューアイコンから一のものを選択する場合には、メニューアイコン間を一つ一つカーソル移動させるためのリモートコントローラの操作回数が増大して、画面とリモコン間の視線往復が頻繁になり操作の煩雑さが目立ってくる。
【００１０】
また、その他の提案においても、リモートコントローラでの操作の煩雑さを解消するといった視点では必ずしも十分であるとは言い切れない。
例えば、特許文献２所載の提案では、格子により区分された矩形領域が多くなるほどテンキー操作によって矩形領域を特定すること自体が煩雑になり、その上で、特定された矩形領域中のアイテムを選択するが、矩形領域内の最も左上隅に位置するアイテムに自動的にカーソルをフォーカスさせられてしまうと、必ずしもそれが所望のものでないときには更なる選択操作を余儀なくされるため、あらゆる場合にリモートコントローラでの操作回数を低減できるというものではない。
【００１１】
また、特許文献３所載の提案では、常に４等分した領域を意識して、その中から現在時点で何れかの領域に特に注目し、更に、その領域内で決定ボタンをクリックしてカーソルが指している位置を選択するものであるため、マウスにおける決定ボタンを押すまでのカーソルの移動量こそ低減されることはあっても、その扱いは敢えて注意を分散して画面表示の意味するところを的確に認識していなくてはならず、決して容易なものではない。
【００１２】
他方、特許文献４の提案では、画面上にリモートコントローラの操作に関する機能部の表示がなされるが、各操作キーに附された対応する機能を判読したり、色の変化から操作履歴を確認したりすることは相応の習熟を要するものであり、また特許文献５の提案のように"好きマーク"や"嫌いマーク"等優先度のマーク付けをしたり、その意味合いに関するルールの認識が必要とされるといった方法も、取り扱いの簡易さからは未だ隔たりがあると言わざるを得ない。
【００１３】
本発明は、上述したような従来技術において残置されていた課題に着目してなされたものであり、多数の操作ステップを経て漸く目的通りの代表画像或いは小画面の選択および決定操作を実行することができるようになるといった操作上の煩わしさを解消して、簡単な構成により表示画面内にメニュー表示された代表画像（或いは、小画面）を選択および決定する操作が容易な電子情報表示システムおよび電子情報表示装置ならびにリモートコントローラを具現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決するべく、本願では次に列記するような技術を提案する。
（１）夫々対応する情報を代表する複数の代表画像を自装置に対応するリモートコントローラにおける操作子の配列と相似的な位置関係を有する配列を以って表示画面内にメニュー表示するメニュー表示手段と、前記メニュー表示手段によって所定の配置を以って表示された代表画像に対応して当該各代表画像を各個に含む大きさのフォーカスを前記リモートコントローラによる外部操作に応答して移動させるフォーカス移動手段と、前記フォーカス移動手段によって所望の位置に達したフォーカスに対応する代表画像に関する決定操作を認識する決定操作認識手段と、を備えた電子情報表示装置と、
前記電子情報表示装置の表示画面内のフォーカスを所定の操作子に対する操作に応じて移動操作するためのフォーカス移動制御手段と、前記表示画面内の複数の代表画像のうち当該フォーカスによって特定された所望の代表画像について所定の操作子に対する操作に応じて決定操作を行うための決定制御手段と、を備えたリモートコントローラと、
を含んで構成されていることを特徴とする電子情報表示システム。
【００１５】
上記（１）の電子情報表示システムでは、リモートコントローラを用いて、例えばデジタルテレビジョン受像機等であり得る電子情報表示装置の表示画面に対してメニュー選択操作を行うに際して、電子情報表示装置側では、メニュー表示手段によって、夫々対応する情報を代表する複数の代表画像を自装置に対応するリモートコントローラにおける操作子の配列と相似的な位置関係を有する配列を以って表示画面内にメニュー表示が行われ、フォーカス移動手段によって、所定の配置を以って表示された代表画像に対応して当該各代表画像を各個に含む大きさのフォーカスをリモートコントローラによる外部操作に応答して移動させる動作が行われ、決定操作認識手段によって、表示画面内の複数の代表画像のうち当該フォーカスによって特定された所望の代表画像について前記リモートコントローラの所定の操作子に対する操作に応じて決定操作が行われる。
【００１６】
リモートコントローラ側では、フォーカス移動制御手段によって、ユーザによる所定の操作子に対する操作に応じてフォーカスの移動操作が行われ、決定制御手段によって、ユーザによる所定の操作子に対する操作に応じて電子情報表示装置側の表示画面内の複数の代表画像のうち当該フォーカスによって特定された所望の代表画像について決定操作が行われる。
この電子情報表示システムでは、リモートコントローラ側における操作子の配列と電子情報表示装置側でのメニュー表示とが歴然とした対応関係を示すため、操作が極めてわかり易く、詳細な取り扱いの説明を受けるまでもなく、ユーザの所望に応じた適切な操作が行われ得、且つ、誤操作のおそれも極めて少なくなる。
【００１７】
（２）夫々対応する情報を代表する複数の代表画像を自装置に対応するリモートコントローラにおける操作子の配列と相似的な位置関係を有する配列を以って表示画面内にメニュー表示するメニュー表示手段と、前記メニュー表示手段によって所定の配置を以って表示された代表画像のうちの何れかのものに選択的に対応した位置に所定のフォーカスを前記リモートコントローラによる外部操作に応答して移動させるフォーカス移動手段と、前記フォーカス移動手段によって所望の位置に達したフォーカスに対応する代表画像に関する決定操作を認識する決定操作認識手段と、を備えたことを特徴とする電子情報表示装置。
【００１８】
上記（２）の電子情報表示装置では、メニュー表示手段によって、例えばデジタルテレビジョン受像機等であり得る自装置に対応するリモートコントローラにおける操作子の配列と、相似的な位置関係を有する配列を以って、夫々対応する情報を代表する複数の代表画像が表示画面内にメニュー表示され、フォーカス移動手段によって、メニュー表示された代表画像のうちの何れかの位置にフォーカスが移動され、フォーカス移動手段によって所望の位置に達したフォーカスに対応する代表画像に関する決定操作が決定操作認識手段によって認識される。
電子情報表示装置側でのメニュー表示が、リモートコントローラ側における操作子の配列と歴然とした対応関係を示すため、操作が極めてわかり易く、詳細な取り扱いの説明を受けるまでもなく、ユーザの所望に応じた適切な操作が行われ得、且つ、誤操作のおそれも極めて少なくなる。
【００１９】
（３）前記メニュー表示手段は、４つ以内の代表画像を前記リモートコントローラにおける操作子の配列と相似的な位置関係を有する配列を以って表示画面内にメニュー表示するように構成されていることを特徴とする（２）の電子情報表示装置。
上記（３）の電子情報表示装置では、（２）の電子情報表示装置による作用に関して特に、メニュー表示手段は、４つ以内の代表画像を前記リモートコントローラにおける操作子の配列と相似的な位置関係を有する配列を以って表示画面内にメニュー表示する。一覧的に現れる代表画像が４つ以内という限られた数であるため、操作のための表示が簡素でわかり易いものとなり、誤操作のおそれも一層低減する。
【００２０】
（４）前記メニュー表示手段は、４つ以内の代表画像を前記リモートコントローラにおける操作子の配列と相似的な位置関係を有する配列を以って表示画面内にメニュー表示すると共に、代表画像によって代表的に表示するべき事項が５項目以上存在するときには、前記４つ以内の代表画像のうちの何れか一のものによって、目下の時点では代表画像によって表示画面内にメニュー表示し得ていない項目が存在する旨を表示するように構成されていることを特徴とする（２）の電子情報表示装置。
【００２１】
上記（４）の電子情報表示装置では、（２）の電子情報表示装置による作用に関して特に、メニュー表示手段は、４つ以内の代表画像をリモートコントローラにおける操作子の配列と相似的な位置関係を有する配列を以って表示画面内にメニュー表示すると共に、代表画像によって代表的に表示するべき事項が５項目以上存在するときには、４つ以内の代表画像のうちの何れか一のものによって、目下の時点では代表画像によって表示画面内にメニュー表示し得ていない項目が存在する旨を表示する。
【００２２】
このため、代表画像によって代表的に表示するべき事項が多数に及ぶ場合にも応じられると共に、たとえ代表的に表示するべき事項が５項目以上存在する場合であっても、一覧的に表示される代表画像の数は常時４つ以内に限られるため、操作のための表示が複雑化してしまうことが回避され、従って、表示の簡素さが維持されて、誤操作のおそれが増すような懸念も払拭される。
【００２３】
（５）前記メニュー表示手段は、４つ以内の代表画像を、前記リモートコントローラにおける上下左右の各フォーカス移動操作に用いる４つの操作子の配列と相似的な位置関係を有する配列を以って表示画面内にメニュー表示するように構成されていることを特徴とする（２）の電子情報表示装置。
上記（５）の電子情報表示装置では、（２）の電子情報表示装置による作用に関して特に、メニュー表示手段は、４つ以内の代表画像を、リモートコントローラにおける上下左右の各フォーカス移動操作に用いる４つの操作子の配列と相似的な位置関係を有する配列を以って表示画面内にメニュー表示する。
【００２４】
このため、電子情報表示装置側での代表画像の配列が、リモートコントローラ側での上下左右の各フォーカス移動操作に用いる４つの操作子の配列と符合し、且つ、それらは上下左右に視認容易に分離配置されるため、区分が歴然として、操作が極めてわかり易く、詳細な取り扱いの説明を受けるまでもなく、ユーザの所望に応じた適切な操作が行われ得、且つ、誤操作のおそれも極めて少なくなる。
【００２５】
（６）前記メニュー表示手段は、４つ以内の代表画像を、前記リモートコントローラにおける４つ以内の各対応する専用の操作子の配列と相似的な位置関係を有する配列を以って表示画面内にメニュー表示するように構成されていることを特徴とする（２）の電子情報表示装置。
上記（６）の電子情報表示装置では、（２）の電子情報表示装置による作用に関して特に、メニュー表示手段は、４つ以内の代表画像を、前記リモートコントローラにおける４つ以内の各対応する専用の操作子の配列と相似的な位置関係を有する配列を以って表示画面内にメニュー表示する。
このため、電子情報表示装置側での代表画像の配列が、リモートコントローラ側での４つ以内の各対応する専用の操作子の配列と符合し、区分が歴然として、操作が極めてわかり易く、詳細な取り扱いの説明を受けるまでもなく、ユーザの所望に応じた適切な操作が行われ得、且つ、誤操作のおそれも極めて少なくなる。
【００２６】
（７）前記メニュー表示手段は、４つ以内の代表画像を、前記リモートコントローラにおける４つ以内の各対応する操作子の配列と相似的な位置関係を有する配列を以って、且つ、各個に対応する操作子と相似な形状を以って、表示画面内にメニュー表示するように構成されていることを特徴とする（２）の電子情報表示装置。
上記（７）の電子情報表示装置では、（２）の電子情報表示装置による作用に関して特に、メニュー表示手段は、４つ以内の代表画像を、前記リモートコントローラにおける４つ以内の各対応する操作子の配列と相似的な位置関係を有する配列を以って、且つ、各個に対応する操作子と相似な形状を以って、表示画面内にメニュー表示する。
【００２７】
このため、電子情報表示装置側での代表画像の配列が、リモートコントローラ側での４つ以内の各対応する操作子の配列と符合し、且つ、各個の代表画像と対応する操作子とが相似な形状であるため、対応関係が一層歴然として、操作が極めてわかり易く、詳細な取り扱いの説明を受けるまでもなく、ユーザの所望に応じた適切な操作が行われ得、且つ、誤操作のおそれも極めて少なくなる。
【００２８】
（８）前記メニュー表示手段は、４つ以内の代表画像を、前記リモートコントローラにおける４つ以内の各対応する操作子の配列と相似的な位置関係を有する配列を以って、且つ、各個に対応する操作子と同様の表示色を以って、表示画面内にメニュー表示するように構成されていることを特徴とする（２）の電子情報表示装置。
上記（８）の電子情報表示装置では、（２）の電子情報表示装置による作用に関して特に、メニュー表示手段は、４つ以内の代表画像を、前記リモートコントローラにおける４つ以内の各対応する操作子の配列と相似的な位置関係を有する配列を以って、且つ、各個に対応する操作子の色と同様の表示色を以って、表示画面内にメニュー表示する。
【００２９】
このため、電子情報表示装置側での代表画像の配列が、リモートコントローラ側での４つ以内の各対応する操作子の配列と符合し、且つ、各個の代表画像の表示色と対応する操作子の色とが同様であるため、対応関係が一層歴然として、操作が極めてわかり易く、詳細な取り扱いの説明を受けるまでもなく、ユーザの所望に応じた適切な操作が行われ得、且つ、誤操作のおそれも極めて少なくなる。
【００３０】
（９）前記メニュー表示手段は、４つ以内の代表画像を、複数の操作子が配列された操作面が概略方形である前記リモートコントローラの当該操作面の四隅に配された４つの操作子と相似的な位置関係を有する配列を以って表示画面内にメニュー表示するように構成されていることを特徴とする（２）の電子情報表示装置。
【００３１】
上記（９）の電子情報表示装置では、（２）の電子情報表示装置による作用に関して特に、メニュー表示手段は、４つ以内の代表画像を、複数の操作子が配列された操作面が概略方形である前記リモートコントローラの当該操作面の四隅に配された４つの操作子と相似的な位置関係を有する配列を以って表示画面内にメニュー表示する。
このため、電子情報表示装置側での代表画像の配列が、リモートコントローラ側での概略方形の操作面の四隅に配された４つの操作子と符合するため、対応関係が歴然として、操作が極めてわかり易く、詳細な取り扱いの説明を受けるまでもなく、ユーザの所望に応じた適切な操作が行われ得、且つ、誤操作のおそれも極めて少なくなる。
【００３２】
（１０）操作対象とされる電子情報表示装置の表示画面内のフォーカスを所定の操作子に対する操作に応じて移動操作するためのフォーカス移動制御手段と、前記表示画面内の複数の代表画像のうち当該フォーカスによって特定された所望の代表画像について所定の操作子に対する操作に応じて決定操作を行うための決定制御手段と、を備えたリモートコントローラであって、前記操作子のうちの該当する複数のものは、前記電子情報表示装置の表示画面内に夫々対応する情報を代表するように表示される複数の代表画像と相似的な位置関係を有するように配列されていることを特徴とするリモートコントローラ。
【００３３】
上記（１０）のリモートコントローラでは、フォーカス移動制御手段によって、ユーザによる所定の操作子に対する操作に応じて、操作対象とされる電子情報表示装置の表示画面内のフォーカスが移動操作され、決定制御手段によって、ユーザによる所定の操作子に対する操作に応じて、表示画面内の複数の代表画像のうち当該フォーカスによって特定された所望の代表画像について決定操作が行われるが、特に、操作子のうちの該当する複数のものは、電子情報表示装置側の表示画面内において夫々対応する情報を代表するように表示される複数の代表画像と相似的な位置関係を有するように配列されているため、リモートコントローラ側でのこれらの操作子と電子情報表示装置側での代表画像との対応関係が判然と認識され、操作が極めてわかり易く、詳細な取り扱いの説明を受けるまでもなく、ユーザの所望に応じた適切な操作が行われ得、且つ、誤操作されるおそれも極めて少なくなる。
【００３４】
（１１）前記操作子は、該操作子のうちの該当する４つ以内のものが、前記電子情報表示装置の表示画面内に表示される４つ以内の前記代表画像と相似的な位置関係を有するように配列されていることを特徴とする（１０）のリモートコントローラ。
上記（１１）のリモートコントローラでは、（１０）のリモートコントローラによる作用に関して特に、操作子は、該操作子のうちの該当する４つ以内のものが、電子情報表示装置の表示画面内に表示される４つ以内の代表画像と相似的な位置関係を有するように配列されているため、リモートコントローラ側でのこれらの操作子と電子情報表示装置側での代表画像との対応関係が一層判然と認識され、操作が極めてわかり易く、詳細な取り扱いの説明を受けるまでもなく、ユーザの所望に応じた適切な操作が行われ得、且つ、誤操作されるおそれも極めて少なくなる。
【００３５】
（１２）前記操作子は、該操作子のうちの該当する４つ以内のものが、前記電子情報表示装置の表示画面内に表示される４つ以内の各個に対応する前記代表画像と相似的な位置関係で、且つ、各専用の操作子として配列されていることを特徴とする（１０）のリモートコントローラ。
上記（１２）のリモートコントローラでは、（１０）のリモートコントローラによる作用に関して特に、操作子は、該操作子のうちの該当する４つ以内のものが、電子情報表示装置の表示画面内に表示される４つ以内の各個に対応する代表画像と相似的な位置関係で、且つ、各専用の操作子として配列されているため、リモートコントローラ側でのこれらの操作子と電子情報表示装置側での代表画像との対応関係が一層判然と認識され、操作が極めてわかり易く、詳細な取り扱いの説明を受けるまでもなく、ユーザの所望に応じた適切な操作が行われ得、且つ、誤操作されるおそれも極めて少なくなる。
【００３６】
（１３）前記操作子は、該操作子のうちの該当する４つ以内のものが、前記電子情報表示装置の表示画面内に表示される４つ以内の各個に対応する前記代表画像と相似的な位置関係で、且つ、各個に対応する前記代表画像の表示色と同様の色を有する操作子として配列されていることを特徴とする（１０）のリモートコントローラ。
上記（１３）のリモートコントローラでは、（１０）のリモートコントローラによる作用に関して特に、操作子は、該操作子のうちの該当する４つ以内のものが、電子情報表示装置の表示画面内に表示される４つ以内の各個に対応する代表画像と相似的な位置関係で、且つ、各個に対応する代表画像の表示色と同様の色を有する操作子として配列されているため、リモートコントローラ側でのこれらの操作子と電子情報表示装置側での代表画像との対応関係が一層判然と認識され、操作が極めてわかり易く、詳細な取り扱いの説明を受けるまでもなく、ユーザの所望に応じた適切な操作が行われ得、且つ、誤操作されるおそれも極めて少なくなる。
【００３７】
（１４）前記操作子は、該操作子のうちの該当する４つのものが、前記電子情報表示装置の表示画面内に表示される４つの前記代表画像と相似的な位置関係で、概略方形である操作面の四隅に配されていることを特徴とする（１０）のリモートコントローラ。
上記（１４）のリモートコントローラでは、（１０）のリモートコントローラによる作用に関して特に、操作子は、該操作子のうちの該当する４つのものが、電子情報表示装置の表示画面内に表示される４つの前記代表画像と相似的な位置関係で、に配されているため、リモートコントローラ側でのこれらの操作子と電子情報表示装置側での代表画像との対応関係が一層判然と認識され、操作が極めてわかり易く、詳細な取り扱いの説明を受けるまでもなく、ユーザの所望に応じた適切な操作が行われ得、且つ、誤操作されるおそれも極めて少なくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。尚、以下に参照する図においては、便宜上、説明の主題となる要部は適宜誇張し、要部以外については適宜簡略化し乃至省略されている。
図１は、本発明の一つの実施の形態としての電子情報表示システムを表す図である。
図１において、本発明の電子情報表示装置の一つの実施の形態としてのデジタルテレビジョン受像機１００とリモートコントローラ２００を含んで電子情報表示システム１０が構成されている。
【００３９】
周波数変換器を備えたアンテナ１１０で受信され周波数変換された放送波はチューナ部１２０に供給される。チューナ部１２０では、映像データと音声データとを含む高周波データ変調信号のうちから所望の特定周波数の信号を抽出し、復調処理、逆インターリーブ処理、誤り訂正処理等を行って上記抽出した信号を復調してトランスポートストリームを出力する。更に、チューナ部１２０は、誤り訂正処理の過程で得られる受信状態を表すエラーレートまたはＣ／Ｎ比のデータを生成する。
【００４０】
チューナ部１２０の出力であるトランスポートストリームはデスクランブル部１３０に供給される。デスクランブル部１３０は、適用されたＩＣカード１３１からＩＣカード読取り部１３２が読取った鍵情報を用いてトランスポートストリームのスクランブルを解除する。
デスクランブル部１３０は、更に、デマルチプレクス処理機能を備えており、デスクランブル処理されたトランスポートストリームを、ＭＰＥＧ２（Moving Picture Experts Group２）のビデオトランスポートパケット、オーディオトランスポートパケット、及びＰＳＩ／ＳＩ（Program Specific Information／Service Information）に分離する。
【００４１】
このように分離されたビデオトランスポートパケットとオーディオトランスポートパケットはＡＶデコーダ部１４０に供給される。
このデジタルテレビジョン受像機１００の系全体を統括的に制御するべく、マイクロプロセッサを主体に構成されたシステムコントローラ１５０が設けられ、このシステムコントローラ１５０に、既述の受信状態を表すエラーレートまたはＣ／Ｎ比のデータ、および、ＰＳＩ／ＳＩのデータも入力される。
【００４２】
システムコントローラ１５０は、後述するように、その各該当する自己の機能部および関連する他の機能部との共働によって本発明の枢要な構成要件としての各手段を構成するようになされている。
トランスポートストリームには複数のチャンネルが多重化されており、これらのうちから所望のチャンネルを選択することは、既述のＰＳＩ／ＳＩから当該所望のチャンネルがトランスポートストリーム中でどのパケットＩＤで多重化されているかといったデータを判読することによって達成される。
【００４３】
ＡＶデコーダ部１４０は、ビデオトランスポートパケットに対してデコードを行うビデオデコーダ、および、オーディオトランスポートパケットに対してデコードを行うオーディオデコーダを備えている。ビデオデコーダは、入力された可変長符号を復号して量子化係数や動きベクトルを求め、逆ＤＣＴ変換や動きベクトルに基づく動き補償制御などを行う。また、オーディオデコーダは、入力された符号化信号を復号して音声データを生成する。
【００４４】
ＡＶデコーダ部１４０の上述のビデオデコーダの出力は、加算器１４１を介して映像処理部１４２に供給され、一方、上述のオーディオデコーダの出力は、音声処理部１４３に供給される。
映像処理部１４２は、ＡＶデコーダ部１４０から映像データを受け取ってＤ／Ａ変換を行い、例えばコンポジット映像信号に変換する。一方、音声処理部１４３は、ＡＶデコーダ部１４０から音声データを受け取ってＤ／Ａ変換を行い、例えば右（Ｒ）音のアナログ信号および左（Ｌ）音のアナログ信号を生成する。
【００４５】
映像処理部１４２の出力は映像出力部１４４を介して表示器１６０に供給されて映像が画面に表示され、音声処理部１４３の出力は音声出力部１４５を介してスピーカ１６１に供給されて音声が出力される。
システムコントローラ１５０の制御下で作動するＯＳＤ部１５１が設けられ、システムコントローラ１５０から出力指示された代表画像、メニュー、文字、および表示色等を表す映像パターンデータを生成して加算器１４１に出力する。
【００４６】
加算器１４１は映像パターンデータをＡＶデコーダ１４０から出力される受信映像データに組み込む処理を行う。
リモートコントローラ２００からの赤外光による操作指令信号（リモートコントロール信号）を受信するためのリモートコントロール信号受信部１５２が設けられ、その出力がリモートコントロール信号デコード部１５３でデコード処理されてシステムコントローラ１５０に供給されるように構成されている。
【００４７】
システムコントローラ１５０と種々のデータの授受を行い得るようにメモリ１５５が設けられ、更に、このデジタルテレビジョン受像機１００に対してリモートコントローラ２００を介さずに直接操作を行うための操作ボタンやその他の操作子を備えた操作部１５６がシステムコントローラ１５０に接続されている。
この実施の形態の電子情報表示システム１０では、デジタルテレビジョン受像機１００は、夫々対応する情報を代表する複数の代表画像（例えばアイコンのような画像）を自装置に対応するリモートコントローラ２００における操作子の配列と相似的な位置関係を有する配列を以って表示器１６０の表示画面内にメニュー表示する。
【００４８】
このメニュー表示は、リモートコントローラ２００による操作を認識しているシステムコントローラ１５０からのメニュー表示指令に基づいてＯＳＤ部１５１で生成される映像パターンデータをＡＶデコーダ１４０から出力される受信映像データに組み込んで映像処理部１４２に供給し、更に、映像出力部１４４を介して表示器１６０に供給することにより行なわれる。
また、代表画像に対応して当該各代表画像を各個に含む大きさのフォーカスをリモートコントローラ２００による外部操作に応答して移動させる動作、および、所望の位置に達したフォーカスに対応する代表画像に関する決定操作を認識する動作も、システムコントローラ１５０とリモートコントローラ２００との連携によって行われる。
【００４９】
即ち、フォーカスを移動させて表示された複数の代表画像のうち特定のものを決定するリモートコントローラ２００からの赤外光による操作指令信号（リモートコントロール信号）はリモートコントロール信号受信部１５２で受信され、リモートコントロール信号デコード部１５３でデコード処理されてシステムコントローラ１５０に供給され、この供給を受けたシステムコントローラ１５０は、フォーカスの移動を実行し、決定の対象とされた代表画像を認識する。そして当該認識された代表画像に対応する所定の動作を行うべく該当各部を制御する。
【００５０】
上述の説明から理解されるとおり、夫々対応する情報を代表する複数の代表画像を自装置に対応するリモートコントローラにおける操作子の配列と相似的な位置関係を有する配列を以って表示画面内にメニュー表示するメニュー表示手段は、システムコントローラ１５０、ＯＳＤ部１５１、加算器１４１、映像処理部１４２、および、映像出力部１４４等の各該当する機能部によって具現されている。
【００５１】
また、上述のようなメニュー表示手段によって所定の配置を以って表示された代表画像に対応して当該各代表画像を各個に含む大きさのフォーカスをリモートコントローラ２００による外部操作に応答して移動させるフォーカス移動手段、および、このようなフォーカス移動手段によって所望の位置に達したフォーカスに対応する代表画像に関する決定操作を認識する決定操作認識手段、リモートコントロール信号受信部１５２、リモートコントロール信号デコード部１５３、システムコントローラ１５０、ＯＳＤ部１５１、加算器１４１、映像処理部１４２、および、映像出力部１４４等の各該当する機能部によって具現されている。
【００５２】
一方、リモートコントローラ２００は、後に詳述するように、デジタルテレビジョン受像機１００側の表示器１６０の画面内のフォーカスを所定の操作子に対する操作に応じて移動操作するためのフォーカス移動制御手段と、前記表示画面内の複数の代表画像のうち当該フォーカスによって特定された所望の代表画像について所定の操作子に対する操作に応じて決定操作を行うための決定制御手段とを備えている。
【００５３】
図２は、図１のシステムにおけるリモートコントローラ２００の内部構成を示すブロック図である。リモートコントローラ２００は、その筐体２０１内に設けられマイクロプロセッサを主体に構成されたシステムコントローラ２１０によって、上述のフォーカス移動制御手段としての機能や決定制御手段としての機能等を含む、その枢要な機能が実現される。
【００５４】
後に各実施の形態について詳述する各操作ボタン（操作キー）やポインティングデバイスに対応する電子スイッチ部を含んで構成され、ユーザによる操作を感知して筐体２０１内のシステムコントローラ２１０に伝達する操作部２２０がシステムコントローラ２１０と結ばれている。
操作部２２０からの操作入力を受付け、該受付けた操作に対応した赤外光による操作指令信号（リモートコントロール信号）をデジタルテレビジョン受像機１００側のリモートコントロール信号受信部１５２に投射するリモートコントロール信号送信部２３０もシステムコントローラ２１０からの指令に応答して動作する。
【００５５】
一方、メモリ２４０がシステムコントローラ２１０とデータの授受を行ない得るように接続されているが、このメモリ２４０にはユーザ設定情報などが格納されている。
本発明のリモートコントローラ２００は、該当する動作モードにおいて、操作部２２０における該当する操作子が、デジタルテレビジョン受像機１００側での代表画像の配列と所定の対応関係を有するようになり、或いはまた、該当する操作子の配列、形状、配色等に特徴を有するものであるが、これらの特徴については、次の図３以下を参照して説明する。
【００５６】
図３は本発明のリモートコントローラの一つの実施の形態を表す図である。図３では、特に、リモートコントローラ３００の操作部のうちフォーカスの移動、代表画像の決定、その他、本発明の説明に関連した主要な部分についてその外観を示し、他の部分については図示を省略してある。また、以下の説明において「ボタン」は操作キーと同義である。
尚、図１においては、デジタルテレビジョン受像機１００に適合するリモートコントローラに対し代表的に２００の参照符号を附したが、本明細書において発明の実施の形態として以下に説明するリモートコントローラは、このリモートコントローラ３００を含み、より一般的には、何れも前述の２００に該当するものである。
【００５７】
図３のリモートコントローラ３００では、その外観形状は従来のこの種のリモートコントローラと変わりがないが、上下左右ボタン３０５,３０６,３０７,３０８が、これらの配列と相似的に配列されている本発明の電子情報表示装置側でのメニュー表示における４つのＧＵＩ（代表画像としてのアイコン）を選択するように機能する。
尚、選択対象とする代表画像に向けてフォーカスを上下左右にシフトさせるという点に着目すれば、上下左右ボタン３０５,３０６,３０７,３０８は、従来のこの種のリモートコントローラと同様に機能するとも言える。
【００５８】
３０１はデジタルテレビジョン受像機１００の電源をオンにする操作を受付ける電源ボタン、３０２は受信チャンネルを変更するためのチャンネル番号ボタン。３０３はデジタルテレビジョン受像機１００の表示器１６０にメニューやコンテンツなどを表示させるためのメニューボタン。３０４はメニュー操作を終了するための操作終了ボタン。３０９はフォーカスしたＧＵＩ（代表画像としてのアイコン）を決定する決定ボタンである。情報表示装置たるデジタルテレビジョン受像機１００の操作には他の機能ボタンも必要であるが発明の主題とは直接関係しないため、図３では省略されている。
【００５９】
図４は、図３のリモートコントローラによって操作されるデジタルテレビジョン受像機１００の画面におけるメニュー表示の遷移の様子を表す図である。
図３および図４を参照して、本発明の実施の形態について、これに対応する従来の技術を表す図１０と対比しつつ次に説明する。
図３のリモートコントローラ３００を用いて、図４に示す本発明のメニュー表示で、目的とする項目1-3-4を選択する遷移を説明する。４つのＧＵＩ（代表画像としてのアイコン）はリモートコントローラ３００の上下左右ボタン３０５,３０６,３０７,３０８の配列と相似的に配列されている。
【００６０】
リモートコントローラ３００の電源ボタン３０１を操作して電源をオンにした後、メニューボタン３０３の操作により、デジタルテレビジョン受像機１００の表示部１６０には、図４に表わされたメニュー表示４０１のように、先ず、第１階層の、メニュー項目1から項目4が表示される。
メニュー起動時は常に最上部の項目、つまり項目1がフォーカスされているので（以下、各図では、フォーカスされた状態は、太線による枠線を用いて表記されている）、ユーザは決定ボタン３０９で項目1を決定する。決定ボタン３０９を押すと、図４のメニュー表示４０２のように項目1の下位階層メニューである項目1-1から項目1-4が表示される。メニュー表示後、ここまでのボタン操作回数は決定ボタン３０９の１回である。
【００６１】
次いで、ユーザは、図４のメニュー表示４０２でリモートコントローラ３００の下ボタン３０６を操作して項目1-3を選択後、決定ボタン３０９を操作することで、メニュー表示４０３のように、項目1-3の下位階層メニューである項目1-3-1から項目1-3-4が表示される。このステップでのボタン操作回数は下ボタン３０６→ 決定ボタン３０９の２回である。
【００６２】
更に、ユーザは、図４のメニュー表示４０３でリモートコントローラ３００の左ボタン３０７で項目1-3-4を選択後、決定ボタン３０９を操作することで項目1-3-4の機能が決定され、実行される。このステップでのボタン操作回数は左ボタン３０７ → 決定ボタン３０９の２回である。
上述のようにして、この実施の形態では、メニュー表示後、合計５回のボタン操作で目的とする項目の選択・決定が可能である。
【００６３】
以上、図３および図４を参照して説明した本発明の実施の形態に対比される従来技術について、図３および図１０を参照して次に説明する。既述のとおり、図３のリモートコントローラは従来のこの種のものと同様の外観を有するものであり、ボタンの機能も、概略同様であるため、従来技術の説明についても図３を用いて説明する。但し、このリモートコントローラの操作に対応する情報表示装置としてのデジタルテレビジョン受像機側での表示機能（図１０）は、本発明のもの（図４）とは全く異なる。
【００６４】
リモートコントローラ３００の電源ボタン３０１の操作によりデジタルテレビジョン受像機（ブロック図上では図１のものと略同様）は電源がオンされる。電源オン後、メニューボタン３０３の操作によりデジタルテレビジョン受像機の表示部には図１０のメニュー表示１００１のように、先ず、第１階層の、メニュー項目1から項目4が表示される（メニュー起動時は常に最上部の項目がフォーカスされているとする）。
【００６５】
ユーザはメニュー表示１００１から項目1を選択し（項目1以外を選択する場合はリモートコントローラ３００の上下ボタン（３０５、３０６）にて項目を選択後、決定ボタン３０９でその選択を確定する）、次いで、決定ボタン３０９の操作を行う。
決定ボタン３０９を押すと、メニュー表示１００２のように、項目1の下位階層メニューである項目1-1から項目1-4が表示される。メニュー起動時は常に最上部の項目がフォーカスされているという前提で見て、ここまでのメニュー表示後のボタン操作回数は決定ボタン３０９の１回である。
【００６６】
次いで、ユーザはメニュー表示１００２でリモートコントローラ３００の上下ボタン（３０５、３０６）にて項目1-3を選択後、決定ボタン３０９を操作することで、メニュー表示１００３のように項目1-3の下位階層メニューである項目1-3-1から項目1-3-4が表示される。このステップでのボタン操作回数は下ボタン３０６→ 下ボタン３０６ → 決定ボタン３０９の３回である。
【００６７】
更に、ユーザはメニュー表示１００３で、リモートコントローラ３００の上下ボタン（３０５、３０６）にて項目1-3-4を選択後、決定ボタン３０９を操作することで項目1-3-4の機能が実行される。
このステップでのボタン操作回数は下ボタン３０６→ 下ボタン３０６ → 下ボタン３０６ → 決定ボタン３０９の４回である。
以上の通り、従来の方式では、メニュー表示後、目的とする項目の選択・決定が行われるまでには合計８回のボタン操作が必要とされることになる。
【００６８】
これに比し、既述のように、図３および図４を参照して説明した本発明の実施の形態では、操作回数は合計５回で目的とする項目の選択・決定が可能である。
また、図３および図４を参照して説明した本発明の実施の形態では、リモートコントローラ３００側における操作子の配列と電子情報表示装置（デジタルテレビジョン受像機）１００側でのメニュー表示とが歴然とした対応関係を示すため、操作が極めてわかり易く、詳細な取り扱いの説明を受けるまでもなく、ユーザの所望に応じた適切な操作が行われ得、且つ、誤操作のおそれも極めて少なくなる。
【００６９】
また、一覧的に現れる代表画像が、各階層のメニュー表示において４つ以内という限られた数であるため、操作のための表示が簡素でわかり易いものとなり、誤操作のおそれも一層低減する。
更にまた、メニュー表示手段は、４つ以内の代表画像を、リモートコントローラ３００における上下左右の各フォーカス移動操作に用いる４つの操作子（上下左右ボタン３０５,３０６,３０７,３０８）の配列と相似的な位置関係を有する配列を以って表示画面内にメニュー表示する（例えば、図４のメニュー画面４０１の場合では、項目1、項目2、項目3、項目4が全て相似的な位置関係を有する配列である）。
【００７０】
このため、電子情報表示装置１００側での代表画像の配列が、リモートコントローラ３００側での上下左右の各フォーカス移動操作に用いる４つの操作子（上下左右ボタン３０５,３０６,３０７,３０８）の配列と符合し、且つ、それらは上下左右に視認容易に分離配置されるため、区分が歴然として、操作が極めてわかり易く、詳細な取り扱いの説明を受けるまでもなく、ユーザの所望に応じた適切な操作が行われ得、且つ、誤操作のおそれも極めて少なくなる。
【００７１】
図５は、本発明の他の実施の形態に関し、図３のリモートコントローラによって操作されるデジタルテレビジョン受像機１００の画面におけるメニュー表示の遷移の様子を表す図である。
図３および図５を参照して、本発明の他の実施の形態について、これに対応する従来の技術を表す図１１の例とも対比するようにして次に説明する。
【００７２】
この例でも、４つのＧＵＩ（代表画像としてのアイコン）はリモートコントローラ３００の上下左右ボタン３０５,３０６,３０７,３０８の配列と相似的に配列されている。
尚、この実施形態では、４つの操作ボタン３０５，３０６，３０７，３０８は、それら各個のボタン自体が決定機能処理をも持つように構成されているため、それによる選択操作は即ち決定操作でもあり、従って、よりすばやいメニュー選択・決定が可能となる。
【００７３】
電源ボタン３０１を操作して電源をオンにした後、メニューボタン３０３の操作によりデジタルテレビジョン受像機１００の表示部１６０には図５のメニュー表示５０１ａのように、第１階層のメニュー項目1から項目3が表示される。
メニュー表示５０１ａにおける「項目+」は項目4以降が存在することを明示している。「項目+」と表示する以外に、或いは、更に加えて、表示色を変えたりＧＵＩ（代表画像としてのアイコン）を点滅表示させたりしてユーザの注目を集めるようにしてもよい。
【００７４】
メニュー表示５０１ａの代表画像「項目+」に対応する左ボタン３０７を押すと、メニュー表示５０１ｂのように項目4以降が表示される。
項目7以降が存在しなければ項目4から項目6の３つのＧＵＩ（代表画像としてのアイコン）の表示でもよい（図５では無表示は概念的に破線図示）。
メニュー表示５０１ｂで、項目6に対応する下ボタン３０６を押すと、メニュー表示５０２ａのように、項目6の下位階層メニューである項目6-1から項目6-3が表示される。メニュー表示５０２ａで、「項目+」は項目6-4以降が存在することを明示している。
【００７５】
メニュー表示後のボタン操作回数は、ＧＵＩ（代表画像としてのアイコン）の「項目+」に対応する左ボタン３０７→ＧＵＩ（代表画像としてのアイコン）の項目6に対応する下ボタン３０６の２回である。
更に、ユーザがメニュー表示５０２ａで代表画像「項目+」に対応する左ボタン３０７を押すとメニュー表示５０２ｂのように項目6-4以降が表示される。
【００７６】
メニュー表示５０２ｂで、項目6-6以降が存在しなければ項目6-4と項目6-5の２つのＧＵＩ（代表画像としてのアイコン）の表示でもよい（図５では無表示は概念的に破線図示）。メニュー表示５０２ｂで、項目6-5に対応する右ボタン３０８を押すことで、メニュー表示５０３ａのように項目6-5の下位階層メニューである項目6-5-1から項目6-5-3が表示される。
【００７７】
メニュー表示５０３ａで、「項目+」は項目6-5-4以降が存在することを明示している。このステップでのボタン操作回数はＧＵＩ（代表画像としてのアイコン）の「項目+」に対応する左ボタン３０７→ＧＵＩ（代表画像としてのアイコン）の項目6-5に対応する右ボタン３０８の２回である。
更にまた、ユーザがメニュー表示５０３ａでリモートコントローラ３００の「項目+」に対応する左ボタン３０７を押すと、メニュー表示５０３ｂのように項目6-5-4以降が表示される。
【００７８】
メニュー表示５０３ｂで、項目6-5-7に対応する左ボタン３０７を押すことにより項目6-5-7の機能が決定され、実行される。
このステップでのボタン操作回数はＧＵＩ（代表画像としてのアイコン）の「項目+」に対応する左ボタン３０７→ＧＵＩ（代表画像としてのアイコン）の項目6-5-7に対応する左ボタン左ボタン３０７の２回である。
従って、この実施の形態では、メニュー表示後、合計６回のボタン操作で目的とする項目6-5-7の選択・決定が可能である。
【００７９】
図３および図５を参照して説明した本発明の実施の形態に対比される従来技術について、図３および図１１を参照して次に説明する。既述のとおり、図３のリモートコントローラは従来のこの種のものと同様の外観を有するものであり、ボタンの機能も、概略同様であるため、従来技術の説明についても図３を用いて説明する。但し、このリモートコントローラの操作に対応する情報表示装置としてのデジタルテレビジョン受像機側での表示機能（図１１）は、本発明のもの（図５）とは全く異なる。
【００８０】
この従来技術では、リモートコントローラを用いて、図１１に示すメニュー表示における項目6-5-7を選択するものとする。
リモートコントローラ３００の電源ボタン３０１の操作により情報表示装置たるデジタルテレビジョン受像機（ブロック図上では図１のものと略同様）は電源がオンされる。電源がオンにされた後、メニューボタン３０３の操作により、デジタルテレビジョン受像機の表示部には図１１のメニュー表示１１０１のように、第１階層のメニュー項目1から項目6が表示される（メニュー起動時は常に最上部の項目がフォーカスされているとする）。
【００８１】
ユーザはリモートコントローラ３００の下ボタン３０６にてメニュー１１０１から項目6を選択して決定ボタン３０９で決定する。決定ボタン３０９を押すとメニュー表示１１０２のように項目6の下位階層メニューである項目6-1から項目6-5が表示される。メニュー表示後のボタン操作回数は下ボタン３０６→下ボタン３０６→下ボタン３０６→下ボタン３０６→下ボタン３０６→決定ボタン３０９の合計６回である。
【００８２】
更に、ユーザは、メニュー表示１１０２で、リモートコントローラ３００の下ボタン３０６を操作して項目6-5を選択後、決定ボタン３０９を操作することで、メニュー表示１１０３のように項目6-5の下位階層メニューである項目6-5-1から項目6-5-7が表示される。このステップでのボタン操作回数は下ボタン３０６→下ボタン３０６→下ボタン３０６→下ボタン３０６→決定ボタン３０９の合計５回である。
【００８３】
更にまた、ユーザは、メニュー表示１１０３で、リモートコントローラ３００の下ボタン３０６を操作して項目6-5-7を選択後、決定ボタン３０９を操作することで項目6-5-7の機能が決定され、実行される。このステップでのボタン操作回数は下ボタン３０６→下ボタン３０６→下ボタン３０６→下ボタン３０６→下ボタン３０６→下ボタン３０６→決定ボタン３０９の合計７回である。
従って、従来のメニュー表示・選択方式では、メニュー表示後、項目6-5-7を選択・決定するまでに、合計１８回のボタン操作が必要とされる。
【００８４】
これに比し、図３および図５を参照して説明した実施の形態では、既述のように、メニュー表示後、合計６回のボタン操作で目的とする項目の選択・決定が可能である。
また、図３および図５を参照して説明した本発明の実施の形態では、リモートコントローラ３００側における操作子の配列と電子情報表示装置（デジタルテレビジョン受像機）１００側でのメニュー表示とが歴然とした対応関係を示すため、操作が極めてわかり易く、詳細な取り扱いの説明を受けるまでもなく、ユーザの所望に応じた適切な操作が行われ得、且つ、誤操作のおそれも極めて少なくなる。
【００８５】
また、一覧的に現れる代表画像が、各階層のメニュー表示において４つ以内という限られた数であるため、操作のための表示が簡素でわかり易いものとなり、誤操作のおそれも一層低減する。その上更に、代表画像によって代表的に表示するべき事項が５項目以上存在するときには、４つ以内の代表画像のうちの少なくとも何れか一のものによって、目下の時点では代表画像によって表示画面内にメニュー表示し得ていない項目が存在する旨を表示する（図５のメニュー表示５０１ａ，５０２ａ，５０３ａにおける「項目＋」）。
【００８６】
このため、代表画像によって代表的に表示するべき事項が多数に及ぶ場合にも応じられると共に、たとえ代表的に表示するべき事項が５項目以上存在する場合であっても、一覧的に表示される代表画像の数は常時４つ以内に限られるため、操作のための表示が複雑化してしまうことが回避され、従って、表示の簡素さが維持されて、誤操作のおそれが増すような懸念も払拭される。
【００８７】
図６は、本発明の他の実施の形態としてのリモートコントローラを表す図である。図６において既述の図３との対応部は同一の参照符号を用いて示し、各部の詳細な説明は省略する。即ち、３０１は電源ボタン、３０２はチャンネル番号ボタン、３０３はメニューボタン、３０４は操作終了ボタン、３０５,３０６,３０７,３０８は上下左右ボタン、３０９は決定ボタンである。
【００８８】
図６の実施の形態のリモートコントローラ３００ａにおいては特に、操作子たる４つの操作ボタン３１１，３１２，３１３，３１４が、リモートコントローラ３００ａによって操作される電子情報表示装置（デジタルテレビジョン受像機）の表示画面内に表示される４つの各個に対応する代表画像と相似的な位置関係で、且つ、各専用の操作子として配列されている。茲に「専用の操作子」とは、該当する（対応する）代表画像の選択・決定操作のための専用の操作子の意である。
【００８９】
図７は、図６のリモートコントローラによって操作される電子情報表示装置としてのデジタルテレビジョン受像機（図１：１００）の画面におけるメニュー表示の様子を表す図である。図示のように、項目1、項目2、項目3、および、項目4の４つの代表画像がリモートコントローラ３００ａにおける４つの操作ボタン３１１，３１２，３１３，３１４の配列と相似的な配列で表示画面上に表示される。
これらの配置は、図３および図４を参照して説明した実施の形態における、リモートコントローラ３００の上下左右ボタン３０５,３０６,３０７,３０８の配列と、これに対応するデジタルテレビジョン受像機１００の表示器１６０の表示画面における４つのＧＵＩ（代表画像としてのアイコン）の配列の関係と同様の、相似的な対応関係を有する。
【００９０】
図６および図７の実施の形態において、階層毎に逐次メニュー表示を行って、所望の項目を選択・決定する操作については、図４乃至は図５を参照して説明した実施の形態におけるものと概略同様であるため、その詳細な説明は省略するが、リモートコントローラ３００ａにおいては特に、４つの操作ボタン３１１，３１２，３１３，３１４は、それら各個のボタン自体が決定機能処理をも持つように構成されているため、それによる選択操作は即ち決定操作でもあり、従って、よりすばやいメニュー選択・決定が可能となる。
【００９１】
尚、４つの操作ボタン３１１，３１２，３１３，３１４は、それら各個のボタンに対応するメニュー表示上での、代表画像と相似的な位置関係で、且つ、各個に対応する代表画像の表示色である、例えば、青、赤、緑、黄と同様に青、赤、緑、黄の色を有するように構成され得る。
図６および図７の実施の形態では、リモートコントローラ３００ａの操作子は、該操作子のうちの少なくとも該当する４つ以内のもの（操作ボタン３１１，３１２，３１３，３１４）が、電子情報表示装置（デジタルテレビジョン受像機１００）の表示画面内に表示される４つ以内の各個に対応する代表画像（「項目1」、「項目2」、「項目3」、「項目4」）と相似的な位置関係で、且つ、各専用の操作子（対応する代表画像の選択・決定操作専用の操作子）として配列されているため、リモートコントローラ３００ａ側でのこれらの操作子３１１，３１２，３１３，３１４と電子情報表示装置１００側での代表画像（「項目1」、「項目2」、「項目3」、「項目4」）との対応関係が一層判然と認識され、操作が極めてわかり易く、詳細な取り扱いの説明を受けるまでもなく、ユーザの所望に応じた適切な操作が行われ得、且つ、誤操作されるおそれも極めて少なくなる。
【００９２】
その上更に、操作子３１１，３１２，３１３，３１４は、各個に対応する代表画像（「項目1」、「項目2」、「項目3」、「項目4」）の表示色（青、赤、緑、黄）と同様の色を有する操作子として配列されているため、リモートコントローラ３００ａ側でのこれらの操作子と電子情報表示装置側での代表画像との対応関係が一層判然と認識され得る。
図８は、本発明の他の実施の形態としてのリモートコントローラを表す図である。図８において既述の図３との対応部は同一の参照符号を用いて示し、各部の詳細な説明は省略する。即ち、３０１は電源ボタン、３０２はチャンネル番号ボタン、３０３はメニューボタン、３０４は操作終了ボタン、３０５,３０６,３０７,３０８は上下左右ボタン、３０９は決定ボタンである。
【００９３】
図８の実施の形態のリモートコントローラ３００ｂにおいては特に、操作子たる４つの操作ボタン３２１，３２２，３２３，３２４が、リモートコントローラ３００ｂによって操作される電子情報表示装置（デジタルテレビジョン受像機１００）の表示画面内に表示される４つの各個に対応する代表画像と相似的な位置関係で、且つ、各専用の操作子として配列されている。尚、「専用の操作子」とは、該当する（対応する）代表画像の選択・決定操作のための専用の操作子の意である。
更に、４つの操作ボタン３２１，３２２，３２３，３２４は、図示のように、リモートコントローラ３００ｂの概略方形である操作面３３０の四隅に配されている。
【００９４】
図９は、図８のリモートコントローラによって操作される電子情報表示装置としてのデジタルテレビジョン受像機の画面における一つの（例えば、フォーカスを操作する当初に表示される）メニュー表示の様子を表す図である。図示のように、項目1、項目2、項目3、および、項目4の４つの代表画像がリモートコントローラ３００ｂにおける４つの操作ボタン３２１，３２２，３２３，３２４の配列と相似的な配列で表示画面上に表示される。
これらの配置は、図８のリモートコントローラ３００ｂの概略方形である操作面３３０に相応するように表示された方形のパターンの四隅に対応している。
【００９５】
図８のリモートコントローラ３００ｂにおいても、４つの操作ボタン３２１，３２２，３２３，３２４は、各専用の操作子として配列され、且つ、それら各個のボタン自体が決定機能処理をも持つように構成されているため、それによる選択操作は即ち決定操作でもあり、従って、よりすばやいメニュー選択・決定が可能となる。また、それら各個のボタンに対応するメニュー表示上での代表画像と相似的な位置関係で、且つ、各個に対応する代表画像の表示色である、例えば、青、赤、緑、黄と同様に青、赤、緑、黄の色を有するように構成され得る。
図８および図９の実施の形態において、階層毎に逐次メニュー表示を行って、所望の項目を選択・決定する操作については、図４乃至は図５を参照して説明した実施の形態におけるものと概略同様であるため、その詳細な説明は省略する。
【００９６】
図８および図９の実施の形態では、リモートコントローラ３００ｂの操作子は、該操作子のうちの少なくとも該当する４つ以内のもの（操作ボタン３２１，３２２，３２３，３２４）が、電子情報表示装置（デジタルテレビジョン受像機１００）の表示画面内に表示される４つ以内の各個に対応する代表画像（「項目1」、「項目2」、「項目3」、「項目4」）と相似的な位置関係で、且つ、各専用の操作子（対応する代表画像の選択・決定操作専用の操作子）として、概略方形である操作面３３０の四隅に配されているため、リモートコントローラ３００ｂ側でのこれらの操作子３１１，３１２，３１３，３１４と電子情報表示装置１００側での代表画像（「項目1」、「項目2」、「項目3」、「項目4」）との対応関係が一層判然と認識され、操作が極めてわかり易く、詳細な取り扱いの説明を受けるまでもなく、ユーザの所望に応じた適切な操作が行われ得、且つ、誤操作されるおそれも極めて少なくなる。
【００９７】
その上更に、操作子３２１，３２２，３２３，３２４は、各個に対応する代表画像（「項目1」、「項目2」、「項目3」、「項目4」）の表示色（青、赤、緑、黄）と同様の色を有する操作子として配列されているため、リモートコントローラ３００ｂ側でのこれらの操作子と電子情報表示装置１００側での代表画像との対応関係が一層判然と認識され得る。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】本発明の一つの実施の形態としての電子情報表示システムを表す図である。
【図２】図１のシステムにおけるリモートコントローラの内部構成を示すブロック図である。
【図３】本発明のリモートコントローラの一つの実施の形態を表す図である。
【図４】図３のリモートコントローラによって操作されるデジタルテレビジョン受像機の画面におけるメニュー表示の遷移の様子の一例を表す図である。
【図５】図３のリモートコントローラによって操作されるデジタルテレビジョン受像機の画面におけるメニュー表示の遷移の様子の他の例を表す図である。
【図６】本発明のリモートコントローラの他の実施の形態を表す図である。
【図７】第６図のリモートコントローラを用いて操作を行う場合のメニュー表示の例を表す図である。
【図８】本発明のリモートコントローラの更に他の実施の形態を表す図である。
【図９】第８図のリモートコントローラを用いて操作を行う場合のメニュー表示の例を表す図である。
【図１０】従来のデジタルテレビジョン受像機におけるメニュー表示の遷移の例を表す図である。
【図１１】従来のデジタルテレビジョン受像機におけるメニュー表示の遷移の例を表す図である。
【符号の説明】
【００９９】
１０…電子情報表示システム  １００…デジタルテレビジョン受像機（電子情報表示装置）  １４１…加算器  １４２…映像処理部  １４４…映像出力部  １５０…システムコントローラ  １５１…ＯＳＤ部  １５２…リモートコントロール信号受信部  １５３…リモートコントロール信号デコード部  ２００…リモートコントローラ  ２１０…システムコントローラ  ２２０…操作部  ２３０…リモートコントロール信号送信部  ３００，３００ａ，３００ｂ…リモートコントローラ  ３０５,３０６,３０７,３０８…上下左右ボタン  ３０９…決定ボタン  ３１１，３１２，３１３，３１４…操作ボタン  ３２１，３２２，３２３，３２４…操作ボタン  ４０１，４０２，４０３…メニュー表示  ５０１a，５０１ｂ，５０２ａ，５０２ｂ，５０３ａ，５０３ｂ…メニュー表示  １００１，１００２，１００３…メニュー表示  １１０１，１１０２，１１０３…メニュー表示
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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