(57)【要約】【課題】使用時においてサイドシール部の接合強度及び風合いに優れ、使用後に廃棄するときに引き裂き易い使い捨てのパンツ型の着用物品を提供すること。【解決手段】本発明のパンツ型の着用物品は、ウェスト開口部１１とレッグ開口部１２とを有し且つ両側部がシール加工によって接合されたサイドシール部１５を有している。  サイドシール部１５は、上下方向に間欠的に接合された複数の接合部１５０を有しているとともにサイドシール部１５の上端部と下端部との間にシール幅の最も狭い最小幅接合部１５００を有しており、最小接合部１５００以外の接合部の接合幅が、サイドシール部１５の上端部及び下端部から最小幅接合部１５００に向けて狭くなるように設けられている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウェスト開口部とレッグ開口部とを有し且つ両側部がシール加工によって接合されたサイドシール部を有しているパンツ型の着用物品であって、
前記サイドシール部は、上下方向に間欠的に接合された複数の接合部を有しているとともに該サイドシール部の上端部と下端部との間にシール幅の最も狭い最小幅接合部を有しており、
前記最小接合部以外の接合部の接合幅が、前記サイドシール部の上端部及び下端部から前記最小幅接合部に向けて狭くなるように設けられているパンツ型の着用物品。
【請求項２】
前記最小接合部以外の接合部の接合幅が、前記サイドシール部の上端部及び下端部から前記最小幅接合部に向けて漸次狭くなるように設けられている請求項１に記載のパンツ型の着用物品。
【請求項３】
前記各接合部は、その接合幅方向の両端部よりも中央部の接合強度が低く設けられている請求項１又は２に記載のパンツ型の着用物品。
【請求項４】
前記最小幅接合部が、着用者の腸骨稜から上前腸骨棘にかけての部位に位置するように設けられている請求項１〜３の何れかに記載のパンツ型の着用物品。
【請求項５】
内部に吸収性本体を備えている請求項１〜４の何れかに記載のパンツ型の着用物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パンツ型の着用物品、特に、パンツ型の使い捨ておむつ等のパンツ型の使い捨ての着用物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
ウェスト開口部とレッグ開口部とを有し且つ両側部がシール加工によって接合されたサイドシール部を有しているパンツ型の使い捨ておむつが種々提供されている。このようなパンツ型の使い捨ておむつは、使用後にサイドシール部の接合部分を引き裂いて廃棄する場合がある。このため、サイドシール部には、着用時に剥がれない接合強度や風合いが要求される一方で、廃棄する場合の引き裂きやすさといった相反する性能が要求されている。
【０００３】
パンツ型の使い捨ておむつのサイドシール部の接合に関する従来技術としては、サイドシール部の接合強度及び風合いの向上を図ったものとして、下記特許文献１及び２に記載の技術が提案されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２４３８２号公報
【特許文献２】特開２００３−２９３４４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明者らは、パンツ型の着用物品のサイドシール部の接合部について上述の観点から検討した結果、特定の形態の接合部を設けることで、上述の相反する性能の何れにも優れるパンツ型の着用物品が得られることを知見し、本発明を完成するに至った。
【０００６】
本発明は、サイドシール部の接合強度、風合い及び引き裂き易さの何れにも優れた使いやすいパンツ型の使い捨ておむつを含むパンツ型の着用物品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、ウェスト開口部とレッグ開口部とを有し且つ両側部がシール加工によって接合されたサイドシール部を有しているパンツ型の着用物品であって、前記サイドシール部は、上下方向に間欠的に接合された複数の接合部を有しているとともに該サイドシール部の上端部と下端部との間にシール幅の最も狭い最小幅接合部を有しており、前記最小接合部以外の接合部の接合幅が、前記サイドシール部の上端部及び下端部から前記最小幅接合部に向けて狭くなるように設けられているパンツ型の着用物品を提供することにより、前記目的を達成したものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のパンツ型の着用物品は、使用時においてサイドシール部の接合強度及び風合いに優れ、使用後に廃棄するときに引き裂き易く、取り扱い性に優れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明をその好ましい実施形態に基づき、図面を参照しながら説明する。
図１及び図２は、本発明のパンツ型の着用物品を、使い捨てのおむつ（以下、単におむつという）に適用した一実施形態を示すものである。これらの図において、符号１０はおむつを示している。
【００１０】
図１に示したように、本実施形態のおむつ１０は、外包材１１の内部に吸収性本体１２が配されて構成されている。おむつ１０は、ウェスト開口部１３とレッグ開口部１４とを有し且つ両側部がヒートシール加工によって接合されたサイドシール部１５を有している。
【００１１】
図２に示したように、サイドシール部１５は、後述するヒートシール装置によって上下方向に間欠的に接合された複数の接合部１５０を有している。また、サイドシール部１５は、その上端部と下端部との間にシール幅の最も狭い最小幅接合部１５００を有している。
接合部１５０の接合幅は、サイドシール部１５の上端部及び下端部から最小幅接合部１５００に向けて漸次狭くなるように設けられている。なお、図２では、接合部の幅及び高さは便宜上大きく示しており、それらの好ましい範囲は、以下に説明するとおりである。
【００１２】
接合部１５０の接合幅Ｗ１５０は、サイドシール部の使用時の接合強度及び風合い、使用後の引き裂き易さを考慮すると、３〜１５ｍｍが好ましく、４〜１２ｍｍがより好ましい。また、接合部の高さＨ１５０は、サイドシール部の使用時の接合強度及び風合い、使用後の引き裂き易さを考慮すると、０．１〜３ｍｍが好ましく、０．４〜２ｍｍがより好ましい。さらに、接合部１５０の上下方向のピッチＰは、サイドシール部の使用時の接合強度及び風合い、使用後の引き裂き易さを考慮すると、０．８〜５ｍｍが好ましく、１〜４ｍｍがより好ましい。接合部１５０の接合幅の漸減の割合（傾きθ１５０Ｕ）及び接合部の接合幅の漸増の割合（傾きθ１５０Ｌ）は、サイドシール部の使用時の接合強度及び風合い、使用後の引き裂き易さを考慮すると、２〜２０°が好ましく、３〜８°がより好ましい。
【００１３】
各接合部１５０は、その接合幅Ｗ１５０の両端部よりも中央部の接合強度が低く設けられていることが好ましい。接合部の幅方向の両端部の接合強度は、５〜４０Ｎ／３０ｍｍが好ましく、１０〜２０Ｎ／３０ｍｍがより好ましい。また、中央部の最も接合強度の低い部分では、１〜１０Ｎ／３０ｍｍが好ましく、１〜５Ｎ／３０ｍｍがより好ましい。このように、各接合部１５０において接合幅方向に接合強度の分布を有していることで、使用時には十分な強度が得られ、使用後に引き裂くときに、両端部の一方を引き裂けば中央部は接合強度が低いためスムーズな引き裂きが可能となる。また、接合強度の低い部分は材料が硬化しないため、接合幅方向に一定の強度で接合した場合よりも風合いがよくなる。
【００１４】
おむつ１０は、当該おむつを着用したときに、最小幅接合部１５００が、着用者の腸骨稜から上前腸骨棘にかけての部位（以下、腸骨領域ともいう）に位置するように設けられている。ここで、腸骨稜及び上前腸骨棘は解剖学の用語である。腸骨稜とは図８において１６で示される部位であり、上前腸骨棘とは同図において１７で示される部位である。このように、最小幅接合部１５００を着用者の腸骨領域に配置することで、腸骨でおむつを支えやすくすることができ、おむつの身体へのフィット性を高めることができる。
【００１５】
次に、おむつ１０を、その製造方法とともに説明する。図３に示したように、本実施形態のおむつ１０は、従来の、いわゆる横流れ方式のパンツ型使い捨ておむつの製造方法と同様にして製造することができる。
【００１６】
本実施形態のおむつ１０の製造方法は、外包材１１の連続体の形成工程と、外包材１１の連続体に吸収性本体１２を配置する吸収性本体の配置工程と、外包材１１の連続体にレッグ開口部１４を形成するレッグ開口部の形成工程と、外包材１１の連続体と吸収性本体１２の折り工程と、外包材１１及び吸収性本体１２が二つ折りにされてなるおむつの連続体（パンツ型着用物品の中間品連続物）１０’を長さ方向に所定間隔をおいて後述する装置１（図３には図示せず）によってヒートシールを施してサイドシール部１５を形成する工程と、おむつの連続体１０’を切断手段（図示せず）によって切断して個々のおむつ１０に分離する分離工程とを具備している。
【００１７】
外包材１１の連続体の形成工程では、外包材１１に含ませる外層シート１１Ａと、肌側に配される内層シート１１Ｂとを接合して外包材１１の連続体を形成する。本実施形態においては、これらのシート同士を接合するときに、ウェスト部弾性部材１１Ｃ及びレッグ部弾性部材１１Ｄもこれらのシート同士の間に供給され、それらの間に伸張状態で接合される。具体的には、両シートを重ね合わせる前に、両シートの何れか一方又は双方の相対向する面の所定の部位に、ウェスト部弾性部材１１Ｃ及びレッグ部弾性部材１１Ｄを固定するための接着剤を塗工しておき、これらの弾性部材を伸長状態で挟んだ状態で、両帯状シートを、ニップロールで狭圧する。
【００１８】
外層シート１１Ａと内層シート１１Ｂとは、接着剤（図示せず）で接合されている。
【００１９】
外層シート１１Ａ、内層シート１１Ｂ及びその接着に使用される接着剤には、従来からこの種の使い捨ておむつに使用される材質のものが使用される。外層シート１１Ａ及び内層シート１１Ｂの材質としては、不織布、紙、樹脂フィルム或いはこれらを複合化した複合シート等を基材シートとし、該基材シートに高い延伸加工を施して伸縮性や立体形状を賦形したシート等が挙げられる。接着剤としては、ホットメルト接着剤等が挙げられる。
【００２０】
ウェスト部弾性部材１１Ｃは、おむつのウェスト部に位置するように外包材１１の両側部に供給されて接着剤で接合固定される。レッグ部弾性部材１１Ｄは、後に形成されるレッグ開口部１４及び股下部分の形態に合わせて供給されて接着剤で接合固定される。レッグ部弾性部材１１Ｄは、外層シート１１Ａ及び内層シート１１Ｂの流れ方向に直交する方向に公知の揺動ガイド（図示せず）で揺動されながら、両帯状シート間に導入される。ウェスト部弾性部材１１Ｃ及びレッグ部弾性部材１１Ｄには、従来からこの種の物品に使用されている通常のものを採用することができる。ウェスト部弾性部材１１Ｃ及びレッグ部弾性部材１１Ｄとしては、それぞれ、天然ゴム、ポリウレタン系樹脂、発泡ウレタン系樹脂、ホットメルト系伸縮部材等の伸縮性素材を糸状（糸ゴム）又は帯状（平ゴム）に形成したものが好ましく用いられる。おむつ１０の身体へのフィット性をさらに高める上では、着用者の腸骨領域に位置するように、腸骨を含む上下の範囲において、外包材１１に所定間隔おきに弾性部材を配設することが好ましい。
【００２１】
吸収性本体１２の配置工程では、予めホットメルト接着剤等の接着剤が塗布された吸収性本体１２が、９０度回転され、外包材１１の連続体の内層シート１１Ｂ上に間欠的に供給されて固定される。
【００２２】
吸収性本体１２は、液透過性の表面シート、液不透過性又は撥水性の裏面シート及これら両シート間に介在配置された液保持性の吸収性コアを有する実質的に縦長の形態を有している。これらの表面シート、裏面シート及び吸収性コアには、従来からこの種の物品に用いられているものと同様のものが採用される。吸収性コアには、高吸収性ポリマーの粒子及び繊維材料から構成され、ティッシュペーパ（図示せず）によって被覆されているもの等が好ましく用いられる。
【００２３】
レッグ開口部の形成工程では、吸収性本体１２が配置された外包材１１の連続体におけるレッグ部弾性部材１１Ｄの環状部の内側にレッグ開口部１４が形成される。レッグ開口部１４の形成には、ロータリーカッター、レーザーカッター等の従来からこの種の物品の製造方法における手法と同様の手法が採用される。レッグ開口部１４の形成は、吸収性本体１２の配置前に行うこともできる。
【００２４】
折り工程では、予めウェスト部弾性部材１１Ｃ及び吸収性本体１２の長さ方向の両端部に折り重なるように、外包材１１の連続体の両側縁部が折り込まれた後、外包材１１の連続体と吸収性本体１２とが二つ折りにされる。そして、本発明の特徴部分であるサイドシール部１５を形成する接合工程に移行される。
【００２５】
図４及び図５は、接合工程において使用されるヒートシール装置（以下、装置ともいう。）の一実施形態を模式的に示したものである。なお、図４において、符号１は装置、図５において、矢印Ｆは、被加工物であるおむつの連続体の流れ方向を示している。
【００２６】
図４に示したように、本実施形態の装置１は、周面部にヒートシール用の加工部２０を有する加工ロール（以下、単にロールともいう。）２と、加工部２０を受けるアンビル部３０を有するアンビルロール（以下、単にロールともいう。）３とを備えており、各ロール２、３が回転しているときに、加工部２０とアンビル部３０との間に供給されたおむつの連続体１０’に間欠的にヒートシールを施してサイドシール部を形成する装置である。ロール２、３は、アルミニウム合金や鉄鋼等の金属製のブロックで作製される。
【００２７】
図４に示したように、加工部２０は、ロール２の幅方向両側部に位置するベアラー部２０Ａと、ロール２の幅方向において両ベアラー部２０Ａの間に位置し、後述するヒートシールパターンを有するパターン部２０Ｂとを具備している。
【００２８】
本実施形態の装置１では、図４に示したように、パターン部２０Ｂにおけるおむつの連続体１０'の供給側エッジ部２０２Ｂ及び排出側エッジ部２０１Ｂは、ロール２の幅方向両側部から内側に向けて、パターン部２０Ｂの周方向のパターン幅ＷＰが漸次狭くなるように緩やかに湾曲して設けられており、パターン部２０Ｂは、ロール２の幅方向中央部において最もパターン幅ＷＰが狭くなるように設けられている。
【００２９】
ベアラー部２０Ａは、パターン部２０Ｂのロール２の周回りに沿うように張り出すフランジ状の形態に設けられている。ベアラー部２０Ａとパターン部２０Ｂとの境は、湾曲状に面取（トリミング）加工が施されている。
【００３０】
パターン部２０Ｂにおけるヒートシールパターンは、ロール２の周回りに沿う溝が所定間隔おきに形成され、複数の突条２００からなるストライプ状（個々の突条は水平断面が台形形状）のパターンである。
【００３１】
加工部２０は、ベアラー部２０Ａ及びパターン部２０Ｂを平面視したときに、おむつの連続体１０'の供給側エッジ部２０２及びおむつの連続体１０'の排出側エッジ部２０１が、ロール２の回転軸Ｒ２に対して線対称に設けられている。
【００３２】
本実施形態の装置１では、ロール３のアンビル部３０は、ロール２の加工部２０が、反転して配置されていると同様に設けられているので、ロール３については、図４に括弧内に併せて符号を付し、その詳細な説明は省略する。アンビル部３０は加工部２０が反転して配置されていると同様に設けられているので、ロール３におけるアンビル部３０のおむつの連続体１０’の供給側エッジ部３０１Ｂ及び排出側エッジ部３０２Ｂは、加工部２０における供給側エッジ部２０１Ｂ及び排出側エッジ部２０２Ｂと同じ形状である。よって、ロール２、３は、そのアンビル部３０と加工部２０を位置合わせし、同期して回転駆動した場合には、反転したベアラー部３０Ａ、２０Ａ及びパターン部３０Ｂ、２０Ｂどうしが、おむつの連続体１０’を介して突き合わされる。
【００３３】
図には示していないが、ロール２には、加熱手段が付設されており、該加熱手段からの熱伝導によって、ロール２の周面に熱が伝達されるように設けられている。また、各ロール２、３は、各回転軸Ｒ２、Ｒ３に駆動手段（図示せず）からの駆動力が伝達されることによって同期して回転するように設けられている。
【００３４】
また、装置１は、制御手段（図示せず）を備えており、該制御手段は、前記駆動手段及び加熱手段を制御して前記各ロール２、３を所定の回転速度及び温度に制御する。
【００３５】
上述のように構成される装置１では、加工部２０及びアンビル部３０のそれぞれのパターン部２０Ｂ及び３０Ｂどうしの間を通しておむつの連続体１０’にヒートシールを施す際に、各パターン部における熱膨張変形量が少ないロール２及び３の両側部からその幅方向中央部の熱膨張変形量の多い方に向かって、加工部２０及びアンビル部３０がおむつの連続体１０’に徐々に加工を施すので、各ロールのパターン部同士の接触時に受ける衝撃を低減することができる。また、逆に、装置１によるヒートシール加工後におむつの連続体１０’を排出するときは、熱膨張変形量の多いロール２及び３の幅方向中央部から徐々に各ロールの両側部の熱膨張変形量の少ない方に向かって、パターン部同士が徐々に離間されるため、各ロールのパターン部同士が離間するときに受ける衝撃を低減することができる。よって、装置１でヒートールを行い排出する際のおむつの連続体１０’の表面に与えるダメージを低く抑えることができる。
【００３６】
接合工程では、おむつの連続体１０’が上述の装置１の各ロール間に供給される。そして、長さ方向に所定間隔をおいてヒートシールが施され、おむつの連続体１０’に、前記パターン部２０Ｂ及び３０Ｂに対応したパターン形態のサイドシール部１５が形成される。この接合工程、即ち、ヒートシール加工においては、加圧力と接合強度（シール強度）が比例関係にあり、加圧すればする程、シール強度が高くなる領域がある。通常、ヒートシール加工中の上下のロール２、３には常に一定の加圧力がかかっているので、前述の領域において、パターン部同士の接触面積（シール面積）が小さい部分には大きな加圧力が掛かり、シール強度が高くなる。加圧力は一定で、面積が小さい場合、応力（単位面積当たりにかかかる力）が大きくなるからである。よって、上下のロール２、３のように、各パターン部のパターン幅ＷＰが上述のように狭くなるように設けられているので、パターン部どうしの接触する面積（線長）が小さく（短く）なり、応力が高くなるパターン部の両端部ではシール強度が高く、上下のロール２、３の接触する面積（線長）が大きく（長く）なり、中央部の応力が低い部分ではシール強度が低くなる。このため、前述したように、得られるおむつのサイドシール部１５において、各接合部１５０は、その接合幅Ｗ１５０の両端部よりも中央部の接合強度が低く設けられる。
【００３７】
分離工程では、接合工程において形成したおむつの連続体１０’のサイドシール部１５どうしの略中央部で当該おむつの連続体１０’が切断されて個々のおむつ１０に分離される。おむつ１０の分離には、従来からこの種の物品の製造方法における手法と同様の手法が採用される。
【００３８】
このようにして製造されたおむつ１０は、サイドシール部１５に上述のような形態の接合部１５０が設けられているので、使用時の接合強度及び風合いに優れ、使用後に引き裂くときに引き裂きやすく取り扱い性に優れている。また、最小幅接合部が腸骨領域に位置するように配置されれば、身体へのフィット性にも優れる。
【００３９】
本発明は、前記実施形態に制限されない。
例えば、接合部の接合幅は、直線的に漸次狭くしたり、広くすることが好ましいが、図６に示すように、曲線的に変化させてもよい。また、図６に示すように、接合部の外側の端部を鉛直方向に沿わせ、内側の端部を湾曲させるように、接合部の外側と内側端部の形態を非線対称の形態としてもよい。また、図７に示すように、各接合部を矩形に形成し、その接合幅が最小接合部に向けて狭くなるように設けることもできる。図６の実施形態の場合、角度θ１５０Ｕ、θ１５０Ｌは、それぞれ上下方向一番端に位置する接合部の接合幅中点と最小幅接合部１５００の接合高さの中点を結んだ直線と、鉛直線とがなす角をいい、図７の場合の実施形態の場合、角度θ１５０Ｕ、θ１５０Ｌは、各接合部１５０の接合高さの中点を結んだ直線と、鉛直線とがなす角をいう。
【００４０】
例えば、サイドシール部に設ける接合部の形態は、ストライプ状の形態以外に、円形、矩形等の所定の輪郭形状のドットの集合等からなる形態を採用することができる。
【００４１】
また、サイドシール部の最小幅接合部は、着用者の腸骨領域に位置するように設けることが好ましいが、フィット性を重要視しない場合には、腸骨領域以外の位置に設けることもできる。
【００４２】
また、サイドシール部は、熱シール以外に、超音波シールによって設けることもできる。
【００４３】
また、加工部２０及びアンビル部３０は、どちらか一方にベアラー部２０Ａとパターン部２０Ｂを具備すればよく、もう一方側はフラットロールでもかまわない。おむつの連続体１０’にヒートシールを施す際に、熱膨張変形量が少ないパターンロール両側部からその幅方向中央部の熱膨張変形量の多い方に向かって徐々に加工を施し、おむつの連続体１０’を排出するときは、熱膨張変形量の多いパターンロールの幅方向中央部から徐々に各ロールの両側部の熱膨張変形量の少ない方に向かって徐々に離間されるような形状のロール２と３の組合せであれば、同じ外形形状である必要も無い。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明のパンツ型の着用物品は、パンツ型の使い捨ておむつ以外に、パンツ型の生理用ナプキン、パンツ型の失禁パッド等のパンツ型の吸収性物品に適しているが、吸収性本体ないし吸収性コアを具備しない、サニタリーショーツその他の使い捨てのパンツ型の着用物品にも好適である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明のパンツ型の着用物品をパンツ型の使い捨ておむつに適用した一実施形態を模式的に示す斜視図である。
【図２】同実施形態におけるサイドシール部の拡大平面図である。
【図３】同実施形態のおむつの製造工程を模式的に示す斜視図である。
【図４】同実施形態のおむつの製造に使用されるヒートシール装置の一実施形態を模式的に示す要部の斜視図である。
【図５】同実施形態のヒートシール装置におけるロールの加工部又はアンビル部の拡大平面図である。
【図６】本発明のパンツ型の着用物品をパンツ型の使い捨ておむつに適用した他の実施形態におけるサイドシール部の拡大平面図（図２相当図）である。
【図７】本発明のパンツ型の着用物品をパンツ型の使い捨ておむつに適用した他の実施形態におけるサイドシール部の拡大平面図（図２相当図）である。
【図８】腸骨を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４６】
１  ヒートシール装置
２  加工ロール
２０  加工部
２０Ａ  ベアラー部
２０Ｂ  パターン部
２０１Ｂ  供給側エッジ部
２０２Ｂ  排出側エッジ部
３  アンビルロール
３０  アンビル部
４  滑り防止手段
５、６  張力付与手段
１０  パンツ型使い捨ておむつ（パンツ型の着用物品）
１１  外包材
１２  吸収性本体
１３  ウェスト開口部
１４  レッグ開口部
１５  サイドシール部
１５０  接合部
１５００  最小幅接合部
１６  腸骨稜
１７  上前腸骨棘
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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