(57)【要約】【課題】  菌の繁殖を防止でき、かつ薬液を無駄に消費することを防止できるルアーコネクターの接続構造およびそれに用いる雄側コネクターを提供すること。【解決手段】  雄側コネクター２２を、チューブ１５に接続された基端連結部３１と基端連結部３１から先方に延びる先端支持部３２とからなる雄側コネクター本体２６と、先端側部分２７ａを先端支持部３２の先端から突出させた状態で先端支持部３２の内部に摺動可能に設けられた雄ルアー部材２７と、雄側コネクター本体２６の内部に設置された弾性シール部材２９とで構成した。そして、雌側コネクター２１の内周面を、雄ルアー部材２７の外周面と液密的に接触できるテーパ状の面に形成し、雌側コネクター２１内に雄ルアー部材２７を入れて係合させることにより、雄ルアー部材２７の押圧で弾性シール部材２９の伸縮穴部２９ａを開口させることができるようにした。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の管体の端部に接続された雄側コネクターと、他方の管体の端部に接続された雌側コネクターとを着脱可能に係合させることにより前記一方の管体と前記他方の管体とを連通させることのできるルアーコネクターの接続構造であって、
前記雄側コネクターを、前記一方の管体に接続された基端連結部と前記基端連結部から先方に延びる円筒状の先端支持部とを備えた雄側コネクター本体と、先端側部分を前記先端支持部の先端から突出させた状態で前記先端支持部の内部に軸方向に摺動可能に設けられ前記先端側部分の外周面が前記基端連結部側に位置する部分から先端側に向かって徐々に細くなるテーパ状に形成された雄ルアー部材と、前記雄側コネクター本体の内部における前記基端連結部と前記先端支持部との境界近傍部分に前記雄側コネクター本体内の流路を塞ぐように設置され前記雄ルアー部材の押圧により開口する伸縮穴部を備えた弾性シール部材とで構成するとともに、
前記雌側コネクターの内周面を、前記雄ルアー部材の外周面と液密的に接触できるテーパ状の面に形成し、前記雌側コネクター内に前記雄ルアー部材を入れて係合させることにより、雌側コネクターの内周面と前記雄ルアー部材の外周面とを液密的に接触させることができるとともに前記雄ルアー部材を介した雌側コネクターの押圧により前記弾性シール部材の伸縮穴部を開口させることができるようにしたことを特徴とするルアーコネクターの接続構造。
【請求項２】
前記雄ルアー部材を介した雌側コネクターの押圧を解除すると、前記弾性シール部材の復元力により前記雄ルアー部材が前方に押し戻されて前記伸縮穴部が閉口するようにした請求項１に記載のルアーコネクターの接続構造。
【請求項３】
前記基端連結部と前記先端支持部との境界部分における前記基端連結部の内径を前記先端支持部の内径よりも大きく設定するとともに、前記雄ルアー部材の外周面における前記基端連結部側に位置する部分に、前記先端支持部の基端側部分に当接して前記雄ルアー部材が前記先端支持部の前方に抜け出ることを規制する突出規制突起を設け、前記雄ルアー部材を介した雌側コネクターの押圧から解除されて前記弾性シール部材が前記雄ルアー部材を前方に押し戻して前記伸縮穴部を閉口させたときに、前記突出規制突起が前記先端支持部の基端側部分に当接して前記雄ルアー部材が停止するようにした請求項２に記載のルアーコネクターの接続構造。
【請求項４】
前記雄ルアー部材の外周面における前記先端側部分の後部側に、前記先端支持部の先端部に当接して前記雄ルアー部材の前記基端連結部側への進入を規制する進入規制突起を設け、前記雌側コネクターの内周面と前記雄ルアー部材の外周面とが液密的に接触し、前記雄ルアー部材の押圧により前記弾性シール部材の伸縮穴部が開口したときに、前記進入規制突起が前記先端支持部の先端部に当接して前記雄ルアー部材が停止するようにした請求項１ないし３のうちのいずれか一つに記載のルアーコネクターの接続構造。
【請求項５】
内周面に雌ねじが形成されたロックリングを前記雄ルアー部材の外周側で軸周り方向に回転可能にした状態で前記先端支持部の外周面に取り付けるとともに、前記雌側コネクターの外周面にねじ係合部を形成し、前記雌ねじと前記ねじ係合部とを係合させることにより前記雄側コネクターと前記雌側コネクターとを接続可能にした請求項１ないし４のうちのいずれか一つに記載のルアーコネクターの接続構造。
【請求項６】
請求項１ないし５のうちのいずれか一つに記載のルアーコネクターの接続構造で用いられる雄側コネクターであって、
前記一方の管体に接続された基端連結部と前記基端連結部から先方に延びる円筒状の先端支持部とを備えた雄側コネクター本体と、先端側部分を前記先端支持部の先端から突出させた状態で前記先端支持部の内部に軸方向に摺動可能に設けられ、前記先端側部分の外周面が前記基端連結部側に位置する部分から先端側に向かって徐々に細くなるテーパ状に形成されて前記雌側コネクターに形成されたテーパ状の内周面に液密的に接触可能な雄ルアー部材と、前記雄側コネクター本体の内部における前記基端連結部と前記先端支持部との境界近傍部分に前記雄側コネクター本体内の流路を塞ぐように設置され、前記雌側コネクター内に前記雄ルアー部材を入れて前記雌側コネクターの内周面と前記雄ルアー部材の外周面とを液密的に接触させたときに前記雄ルアー部材を介した雌側コネクターの押圧により開口する伸縮穴部を備えた弾性シール部材とで構成したことを特徴とする雄側コネクター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、着脱可能な雄側コネクターと雌側コネクターとを介して二つの管体を連通させるルアーコネクターの接続構造およびそれに用いられる雄側コネクターに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、患者に対して薬液や血液等の液体を、チューブを備えた輸液ラインまたは輸血ラインを用いて供給することが行われている。このような場合に、輸液ライン等を構成する各チューブの端部にそれぞれ接続され互いに接続されることにより両チューブを連通させる雄側コネクターと雌側コネクターとからなるルアーコネクターが用いられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このルアーコネクターが備える雌ルアーコネクターの開口部分には、弾性シリコーン封止体が取り付けられ、このシリコーン封止体中に鋭利な先端を持つスパイク部が配置されている。スパイク部は、内部に流路が形成されているとともに先端近傍に開口が形成され、さらに基端部分には流路に連通する医療用チューブが接続されている。そして、雄ルアーコネクターの雄ルアー部材が雌ルアーコネクターの先端開口を押圧すると、弾性シリコーン封止体が開口して、雄ルアー部材と接続されるようになっている。
【特許文献１】特表平７―５０５０６４号公報
【発明の開示】
【０００４】
しかしながら、前述した従来のルアーコネクターでは、雌ルアーコネクターには、常閉型のシリコーン封止体が設けられているが、雄ルアーコネクターには、このような弁機構は設けられていない。これは、雄ルアーコネクターを雌ルアーコネクターに接続する前に、雄ルアーコネクター内の流路に液体を充填させる事前処理（プライミング）を行うためである。このように、前述した従来のルアーコネクターでは、雄ルアーコネクターの先端が開口して空気に接触するように構成されているため、雄ルアーコネクターの先端開口に菌が繁殖するおそれが生じる。
【０００５】
また、実際のプライミングにおいては、雄ルアーコネクターに完全に薬液を充填させるために、雄ルアーコネクターの先端開口から薬液がこぼれるまで充填し、こぼれた段階で充填を停止させるようにしている。このため、薬液の一部が無駄に消費されるという問題も生じる。また、プライミングの際に、雄ルアーコネクターの先端開口から薬液がこぼれ、そのこぼれた薬液が付着した雄ルアーコネクターの部分に菌が繁殖するおそれも生じる。
【０００６】
本発明はこのような事情に鑑みなされたもので、その目的は、菌の繁殖を防止でき、かつ薬液を無駄に消費することを防止できるルアーコネクターの接続構造およびそれに用いられる雄側コネクターを提供することにある。
【０００７】
前述した目的を達成するため、本発明に係るルアーコネクターの接続構造の構成上の特徴は、一方の管体の端部に接続された雄側コネクターと、他方の管体の端部に接続された雌側コネクターとを着脱可能に係合させることにより一方の管体と他方の管体とを連通させることのできるルアーコネクターの接続構造であって、雄側コネクターを、一方の管体に接続された基端連結部と基端連結部から先方に延びる円筒状の先端支持部とを備えた雄側コネクター本体と、先端側部分を先端支持部の先端から突出させた状態で先端支持部の内部に軸方向に摺動可能に設けられ先端側部分の外周面が基端連結部側に位置する部分から先端側に向かって徐々に細くなるテーパ状に形成された雄ルアー部材と、雄側コネクター本体の内部における基端連結部と先端支持部との境界近傍部分に雄側コネクター本体内の流路を塞ぐように設置され雄ルアー部材の押圧により開口する伸縮穴部を備えた弾性シール部材とで構成するとともに、雌側コネクターの内周面を、雄ルアー部材の外周面と液密的に接触できるテーパ状の面に形成し、雌側コネクター内に雄ルアー部材を入れて係合させることにより、雌側コネクターの内周面と雄ルアー部材の外周面とを液密的に接触させることができるとともに雄ルアー部材を介した雌側コネクターの押圧により弾性シール部材の伸縮穴部を開口させることができるようにしたことにある。
【０００８】
前述したように構成した本発明に係るルアーコネクターの接続構造では、雄側コネクターの雄側コネクター本体を、一方の管体に接続された基端連結部と、内周面で雄ルアー部材を支持する先端支持部とで構成している。そして、雌側コネクターと連通させるための雄ルアー部材を、先端側部分を先端支持部の先端部から突出させた状態で先端支持部の内部に軸方向に摺動可能に設けている。また、雄側コネクター本体の内部における基端連結部と先端支持部との境界近傍には、伸縮穴部を備えた弾性シール部材が雄側コネクター本体内の流路を塞ぐようにして設けられている。
【０００９】
したがって、雄側コネクターと雌側コネクターとが接続されていないときには、弾性シール部材には外力が加わらず弾性シール部材の伸縮穴部は閉口した状態になり、この弾性シール部材によって、雄側コネクター本体内の流路は閉塞される。このため、プライミングを行うときなどに、雄側コネクターの流路内の薬液が弾性シール部材を越えて雄ルアー部材の先端開口から外部にこぼれることはなくなる。この結果、薬液がこぼれて雄側コネクターの外表面に付着し、付着部分から菌が繁殖するといったことを防止できる。また、薬液がこぼれて無駄になることもなくなる。
【００１０】
また、雄ルアー部材の外周面の先端側部分は、基端連結部側に位置する部分（後端側部分）よりも先端側の方が徐々に細くなるテーパを備えた曲面に形成され、雌側コネクターの内周面は、雄ルアー部材の外周面の先端側部分と液密的に接触できるテーパを備えた曲面に形成されている。そして、雌側コネクター内に雄ルアー部材の先端側部分を入れて雌側コネクターと雄ルアー部材とを係合させることにより、雌側コネクターの内周面と雄ルアー部材の外周面とが液密的に接触し、そのときに、雌側コネクターの押圧により弾性シール部材が雄ルアー部材に押されて伸縮穴部が開口するようにしている。
【００１１】
すなわち、雌側コネクター内に雄ルアー部材を入れていき、雌側コネクターの内周面と雄ルアー部材の外周面の先端側部分とが液密的に接触したときに、雄ルアー部材が雌側コネクターに押されて弾性シール部材の伸縮穴部を開口させるように構成している。これによって、一方の管体と他方の管体とは、雄側コネクターと雌側コネクターとを介して連通するため薬液等の液体を流すことができる。また、そのときに、弾性シール部材の伸縮穴部の開口は液体を適正な状態で通すために必要な大きさになるようにしておく。
【００１２】
また、本発明に係るルアーコネクターの接続構造の他の構成上の特徴は、雄ルアー部材を介した雌側コネクターの押圧を解除すると、弾性シール部材の復元力により雄ルアー部材が前方に押し戻されて伸縮穴部が閉口するようにしたことにある。
【００１３】
これによると、雄側コネクターと雌側コネクターとを外したときに、伸縮穴部が閉口するため雄側コネクター本体内の流路は閉塞される。このため、雄側コネクターと雌側コネクターとを外す際に、雄側コネクターの先端開口から流路内の薬液がこぼれることがなくなる。この結果、薬液がこぼれて雄側コネクターの外表面に付着し、付着部分から菌が繁殖するといったことや薬液がこぼれて無駄になるといったことを防止できる。また、同様に、雄側コネクターと雌側コネクターとを接続する前の状態でも、弾性シール部材の伸縮穴部は閉口した状態に維持される。
【００１４】
また、本発明に係るルアーコネクターの接続構造のさらに他の構成上の特徴は、基端連結部と先端支持部との境界部分における基端連結部の内径を先端支持部の内径よりも大きく設定するとともに、雄ルアー部材の外周面における基端連結部側に位置する部分に、先端支持部の基端側部分に当接して雄ルアー部材が先端支持部の前方に抜け出ることを規制する突出規制突起を設け、雄ルアー部材を介した雌側コネクターの押圧から解除されて弾性シール部材が雄ルアー部材を前方に押し戻して伸縮穴部を閉口させたときに、突出規制突起が先端支持部の基端側部分に当接して雄ルアー部材が停止するようにしたことにある。
【００１５】
これによると、雄側コネクターと雌側コネクターとが接続されていないときに、雄ルアー部材が必要以上に先端支持部の前方側に突出したり、先端支持部の前方側から外れたりすることを防止できる。また、弾性シール部材が雄ルアー部材を前方に押し戻して伸縮穴部を閉口させたときに、突出規制突起が先端支持部の基端側部分に当接して雄ルアー部材が停止するようにしたため、雄ルアー部材は、弾性シール部材の弾性によって後方に移動することを防止され、先端支持部の基端側部分によって前方に移動することを防止される。このため、雄ルアー部材はがたつくことなく静止状態に維持される。この際、弾性シール部材は、雄ルアー部材の後端部に当接するため、伸縮穴部の閉口がより確実になる。
【００１６】
また、本発明に係るルアーコネクターの接続構造のさらに他の構成上の特徴は、雄ルアー部材の外周面における先端側部分の後部側に、先端支持部の先端部に当接して雄ルアー部材の基端連結部側への進入を規制する進入規制突起を設け、雌側コネクターの内周面と雄ルアー部材の外周面とが液密的に接触し、雄ルアー部材の押圧により弾性シール部材の伸縮穴部が開口したときに、進入規制突起が先端支持部の先端部に当接して雄ルアー部材が停止するようにしたことにある。
【００１７】
これによると、雄側コネクターと雌側コネクターとを接続する際に、雄ルアー部材が必要以上に先端支持部の基端側に進入することを防止して、雄ルアー部材を適正位置に停止させることができる。この結果、弾性シール部材の伸縮穴部を適度に開口させることができ、雄側コネクターと雌側コネクターとを良好な状態で連通させることができる。
【００１８】
また、本発明に係るルアーコネクターの接続構造のさらに他の構成上の特徴は、内周面に雌ねじが形成されたロックリングを雄ルアー部材の外周側で軸周り方向に回転可能にした状態で先端支持部の外周面に取り付けるとともに、雌側コネクターの外周面にねじ係合部を形成し、雌ねじとねじ係合部とを係合させることにより雄側コネクターと雌側コネクターとを接続可能にしたことにある。
【００１９】
これによると、雌側コネクター内に雄ルアー部材を入れて雌ねじとねじ係合部とを係合させることにより、雌側コネクターがロックリングの内部奥側に進入していき、雌側コネクターの内周面と雄ルアー部材の外周面とが液密的に接触したときに、弾性シール部材の伸縮穴部が雌側コネクターに押されて開口するようになる。このため、雄側コネクターと雌側コネクターとは強固に接続される。なお、この場合のねじ係合部は、雄ねじで構成してもよいし、雌ねじに対して回転させることにより雌ねじと係合可能な突起で構成してもよい。
【００２０】
また、前述したように、雄ルアー部材の外周面に進入規制突起を設けることによって、雌ねじとねじ係合部とが強く締め付けられて雌側コネクターまたはロックリングに割れが生じたり、雌ねじとねじ係合部との締め付けが緩すぎてロックリングと雌側コネクターとの間に隙間ができこの隙間から薬液の漏れが生じたりすることを防止することができる。この場合の進入規制突起は、先端支持部の先端部に当接したときに、雌ねじとねじ係合部との締め付け具合が強過ぎも弱過ぎもせず適度な強さになり、かつ漏れも生じない状態になる位置に設けられる。
【００２１】
また、本発明に係る雄側コネクターの構成上の特徴は、一方の管体に接続された基端連結部と基端連結部から先方に延びる円筒状の先端支持部とを備えた雄側コネクター本体と、先端側部分を先端支持部の先端から突出させた状態で先端支持部の内部に軸方向に摺動可能に設けられ、先端側部分の外周面が基端連結部側に位置する部分から先端側に向かって徐々に細くなるテーパ状に形成されて雌側コネクターに形成されたテーパ状の内周面に液密的に接触可能な雄ルアー部材と、雄側コネクター本体の内部における基端連結部と先端支持部との境界近傍部分に雄側コネクター本体内の流路を塞ぐように設置され、雌側コネクター内に雄ルアー部材を入れて雌側コネクターの内周面と雄ルアー部材の外周面とを液密的に接触させたときに雄ルアー部材を介した雌側コネクターの押圧により開口する伸縮穴部を備えた弾性シール部材とで構成したことにある。
【００２２】
これによると、一方の管体に接続されて他方の管体に接続された雌側コネクターと着脱可能に係合することにより一方の管体と他方の管体とを連通させることのできる好適な雄側コネクターを得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の一実施形態に係るルアーコネクターの接続構造を図面を用いて詳しく説明する。図１は、同実施形態に係るルアーコネクターの接続構造２０を備えた輸液ラインセット１０を示している。この輸液ラインセット１０は、患者の体に薬液等を供給するためのものであり、点滴筒１１、ローラクランプ１２、三方活栓１３等を備えている。点滴筒１１は、内部に薬液等を一時的に溜めるとともにその薬液等を所定量ずつチューブ１４を介してローラクランプ１２に送る。ローラクランプ１２は、チューブ１４内を流れる薬液等の流量を調整するために用いられる。
【００２４】
また、三方活栓１３は、点滴筒１１から送られる薬液を下流側に流したりその流れを停止させたりするために用いられるとともに、他の薬液を輸液ラインセット１０内に注入するために用いられる。すなわち、三方活栓１３は３つの流路を備えており、二つの流路で点滴筒１１から送られる薬液を下流側に流し、もう一つの流路を介して内部に他の薬液を注入することができる。そして、この三方活栓１３の下流側にチューブ１５，１６を介して、ルアーコネクターの接続構造２０が設けられている。
【００２５】
ルアーコネクターの接続構造２０は、本発明の他方の管体としてのチューブ１６の先端部に取り付けられた雌側コネクター２１と、本発明の一方の管体としてのチューブ１５の先端部に取り付けられた雄側コネクター２２とで構成されている。雌側コネクター２１は、図２および図３に示したように、円筒状に形成された雌側コネクター本体２３と、雌側コネクター本体２３の後端部（基端部）から後方に延びる円筒状の接続部２４とで構成されている。そして、雌側コネクター本体２３の外周面における先端部に一対の突起からなるねじ係合部２５が円周方向に間隔を保って設けられている。
【００２６】
また、雌側コネクター本体２３の内周面２１ａは、開口側の直径が大きく奥側に行くほど直径が小さくなった緩やかなテーパ状に形成されている。そして、接続部２４は、雌側コネクター本体２３よりも細く形成されており、接続部２４の先端部は雌側コネクター本体２３の内面における基端部よりもやや前側に連結されている。このため、雌側コネクター本体２３の基端部の内周面と接続部２４の雌側コネクター本体２３側部分の外周面との間には隙間２４ａが形成されている。この隙間２４ａにチューブ１６の先端部を係合させることにより、雌側コネクター２１は、チューブ１６に連結されている。すなわち、接続部２４はチューブ１６の内部に入り込み、雌側コネクター本体２３の基端部はチューブ１６の先端部を内部に入れた状態で接続部２４とで挟んで固定している。
【００２７】
雄側コネクター２２は、略円筒状に形成された雄側コネクター本体２６と、雄側コネクター本体２６の内部先端側に設けられた雄ルアー部材２７と、雄側コネクター本体２６の先端側の外周に取り付けられたロックリング２８と、雄側コネクター本体２６の内部中央側に設けられた弾性シール部材２９とで構成されている。雄側コネクター本体２６は、チューブ１５に接続される基端側部分から先端側に向って徐々に直径が大きくなった略円筒状の基端連結部３１と、基端連結部３１の先端部から前方に延びる段付き円筒状の先端支持部３２とで構成されている。なお、ここでは、説明の便宜上、雌側コネクター２１においては、図１ないし図３の左側を後方または基端側として右側を前方または先端側とし、雄側コネクター２２においては、図１ないし図３の左側を前方または先端側として右側を後方または基端側としている。
【００２８】
基端連結部３１の内部は、薬液を通すための流路３１ａに形成されており、その先端側部分は直径の大きな空間部３１ｂに形成されている。また、基端連結部３１の後部側部分における流路３１ａの外周側部分には後部側から先端側に向かって延びるリング状の固定用凹部３１ｃが形成されており、この固定用凹部３１ｃにチューブ１５の先端部を係合させることにより、基端連結部３１は、チューブ１５に連結されている。そして、基端連結部３１の先端外周には外径が小さくなった組付け用の段部３１ｄが形成されている。
【００２９】
先端支持部３２は、基端連結部３１の段部３１ｄに固定される大径の固定部３３と、固定部３３の先端中央から前方に延びる細径の支持部３４とで構成されている。固定部３３は、段部３１ｄを内部に入れた状態で固定される大径部３３ａの内側に、大径部３３ａよりも直径および軸方向の長さがともに小さく設定された小径部３３ｂを形成して構成されている。この大径部３３ａと小径部３３ｂとは前端部で連結され、後端部はともに開口している。
【００３０】
そして、弾性シール部材２９が、大径部３３ａと小径部３３ｂとの間に周縁部を挿し込んだ状態で取り付けられている。すなわち、弾性シール部材２９の周縁部を大径部３３ａと小径部３３ｂとの間に挿し込んで、弾性シール部材２９を固定部３３に取り付け、その状態の固定部３３の大径部３３ａ内に基端連結部３１の段部３１ｄを挿し込んで固定部３３を基端連結部３１に固定することにより、弾性シール部材２９は固定部３３と基端連結部３１との間に固定されている。
【００３１】
この場合、弾性シール部材２９における大径部３３ａと小径部３３ｂとの間の開口側に位置する部分は、段部３１ｄの先端部に押圧されて大径部３３ａと小径部３３ｂとの間から外れることを防止される。この弾性シール部材２９は、弾性および伸縮性を備えた板状のゴムで構成されており、その中央に、伸縮することにより開口したし閉口したりする伸縮穴部２９ａが形成されている。
【００３２】
このため、弾性シール部材２９は、前面に所定の押圧力が加わることにより伸びて伸縮穴部２９ａを開口させ、その押圧力が解除されることにより収縮して伸縮穴部２９ａを閉口させる。この伸縮穴部２９ａが閉口しているときには、基端連結部３１内の流路３１ａは遮断されて、薬液は流れなくなる。また、弾性シール部材２９の後面における中央部（伸縮穴部２９ａの周囲部分）には、後方に向って突出した円錐状の小さな突起２９ｂが形成されている。この突起２９ｂによって、流路３１ａ内に薬液が充填された際に、弾性シール部材２９の中央部にかかる圧力が分散されて弾性シール部材２９の耐圧性が向上する。
【００３３】
支持部３４は、固定部３３の小径部３３ｂよりもやや細い筒状に形成され、支持部３４の内周面と小径部３３ｂの内周面との間には段部３４ａが形成されている。また、支持部３４の外周面における先端側部分を除く部分には、先端側部分よりも外径がやや小さくなったスライド用の凹部３４ｂが形成されている。そして、支持部３４内に、円筒状の雄ルアー部材２７が、軸方向に摺動可能な状態で取り付けられている。この雄ルアー部材２７の先端側部分２７ａは、雌側コネクター本体２３の内周面２１ａと液密的に接触できるように形成されている。すなわち、雄ルアー部材２７の先端側部分２７ａは、基端部側から先端側に行くほど直径が小さくなった緩やかなテーパを備えた筒状に形成されている。
【００３４】
また、雄ルアー部材２７の後端側部分は、支持部３４の内周面と摺接する一定の外径になった円筒状に形成され、その後端部に本発明の突出規制突起としての突起２７ｂが円周に沿って形成されている。この突起２７ｂは、小径部３３ｂ内に入る大きさに形成されており、固定部３３内を軸方向に移動可能になっている。また、突起２７ｂは、支持部３４内には入ることができず、雄ルアー部材２７が支持部３４に対して前方に向って移動していくと、突起２７ｂが段部３４ａに当接して雄ルアー部材２７を停止させる。図２および図３は、そのときの状態を示しており、この場合、弾性シール部材２９は、雄ルアー部材２７の後端面に当接した状態で、伸縮穴部２９ａを閉口させる。
【００３５】
また、雄ルアー部材２７の外周面における先端側部分２７ａの後端側部分には、本発明の進入規制突起としての小さな突起２７ｃが円周に沿って形成されている。このため、図４および図５に示したように、雌側コネクター２１と雄側コネクター２２とを接続させると、雌側コネクター２１によって、雄ルアー部材２７は支持部３４の後部側に押されて移動していくが、突起２７ｃが支持部３４の先端部に当接すると、雄ルアー部材２７は、それ以上支持部３４の後部側に移動しなくなる。また、その状態では、雌側コネクター２１の内周面２１ａと雄ルアー部材２７の先端側部分２７ａとは液密的に接触し、弾性シール部材２９は、雄ルアー部材２７に押圧されて伸縮穴部２９ａを開口させる。
【００３６】
ロックリング２８は、内部に雌側コネクター２１の先端側部分を収容できる略円筒状に形成されており、基端部２８ａ側が細径になっている。すなわち、ロックリング２８は、雄ルアー部材２７との間に雌側コネクター２１の先端側部分を入れることのできる大きさに設定され、その基端部２８ａは、支持部３４の凹部３４ｂに摺動可能な状態で係合している。このため、ロックリング２８は、支持部３４に対して軸周り方向に回転可能になっているとともに、支持部３４の軸方向にも移動可能になっている。
【００３７】
また、ロックリング２８の内周面における先端部から軸方向における中央側部分にかけて、雌側コネクター２１のねじ係合部２５と係合（螺合）可能な雌ねじ３５が形成されている。そして、ロックリング２８の外周面には、円周方向に一定間隔を保って、軸方向に延びる滑り止め用の突条３６が形成されている。なお、雌側コネクター２１、雄側コネクター本体２６およびロックリング２８はポリカーボネートで構成され、雄ルアー部材２７はポリプロピレンで構成されている。
【００３８】
このように構成されたルアーコネクターの接続構造２０における雌側コネクター２１と雄側コネクター２２とを連結する場合には、まず、プライミングを行って、流路３１ａ内に薬液を充填したのちに、図２および図３に示したように、雌側コネクター２１の先端開口と雄側コネクター２２の先端開口とを対向させて接近させる。ついで、雄ルアー部材２７を、雌側コネクター２１の内部に位置させて、ロックリング２８の雌ねじ３５と雌側コネクター２１のねじ係合部２５とを接触させたのちに、ロックリング２８を所定の軸周り方向に回転させることにより雌ねじ３５とねじ係合部２５とを螺合させていく。
【００３９】
そして、雌ねじ３５とねじ係合部２５との螺合が適度な状態になると、図５に示したように、雌側コネクター２１の内周面２１ａと雄ルアー部材２７の先端側部分２７ａとが液密的に接触し、弾性シール部材２９の伸縮穴部２９ａが開口する。これによって、雌側コネクター２１と雄側コネクター２２とは、液漏れが生じない適度な連結状態で連通する。そして、輸液ラインセット１０を使用する場合には、チューブ１６の下流端を患者の体に穿刺して留置する留置針等の穿刺部材（図示せず）に接続する。
【００４０】
つぎに、点滴筒１１から各チューブ１４，１５，１６内に薬液を流し、雌側コネクター２１内やチューブ１６内の空気を外部に放出したのちに、ローラクランプ１２を調節して薬液の流れを停止させる。その状態で、患者の体における所定の部位に穿刺部材を穿刺して、ローラクランプ１２を調節して、チューブ１４等内を流れる薬液の流量が適正量になるようにする。これによって、点滴筒１１から患者の体内に、設定された一定流量の薬液が供給される。
【００４１】
以上のように、本実施形態に係るルアーコネクターの接続構造２０では、雄側コネクター２２と雌側コネクター２１とが接続されていないときには、弾性シール部材２９によって、雄側コネクター本体２６内の流路３１ａは閉塞される。このため、雄側コネクター２２内の薬液が雄ルアー部材２７の先端開口から外部にこぼれることがなくなる。この結果、薬液がこぼれて雄側コネクター２２の外表面に付着し、付着部分から菌が繁殖するといったことを防止できる。また、薬液がこぼれて無駄になることもなくなる。
【００４２】
また、雌側コネクター２１内に雄ルアー部材２７を入れることにより、雌側コネクター２１の内周面２１ａと雄ルアー部材２７の外周面とが液密的に接触し、そのときに、弾性シール部材２９が雄ルアー部材２７に押されて伸縮穴部２９ａが開口する。このため、薬液を外部に漏らすことなく適度な流量で薬液を流すことができる。また、雄側コネクター２２と雌側コネクター２１とを外したときにも、伸縮穴部２９ａが閉口するため雄側コネクター本体２６内の流路３１ａは閉塞される。このため、雄側コネクター２２と雌側コネクター２１とを外す際に、雄ルアー部材２７の先端開口から薬液がこぼれることがなくなる。
【００４３】
さらに、雄ルアー部材２７の外周面に突起２７ｂ，２７ｃを設けたため、雄ルアー部材２７が必要以上に支持部３４の前方側に突出したり、後方側に進入したりすることを防止できる。また、弾性シール部材２９が雄ルアー部材２７を前方に付勢して伸縮穴部２９ａを閉口させたときに、突起２７ｂが支持部３４の後端側部分に当接するため、雄ルアー部材２７はがたつくことなく静止状態を維持できるようになる。さらに、雄側コネクター２２と雌側コネクター２１とを接続する際に、雄ルアー部材２７が適正位置に停止するようになるため、弾性シール部材２９の伸縮穴部２９ａを適度に開口させることができ、雄側コネクター２２と雌側コネクター２１とを良好な状態で連通させることができる。
【００４４】
また、図６および図７は、前述した実施形態の変形例によるルアーコネクターの接続構造４０を示している。このルアーコネクターの接続構造４０では、雄ルアー部材４７の外周面における後端部に形成された突起４７ｂが小さな突起で構成され、雄ルアー部材４７の外周面における先端側部分４７ａの後部側に形成された突起４７ｃがフランジ状の大きな突起で構成されている。このルアーコネクターの接続構造４０のそれ以外の部分の構成については、前述したルアーコネクターの接続構造２０と同一である。したがって、同一部分に同一符号を記して説明は省略する。
【００４５】
このように構成したため、雄ルアー部材４７を支持部３４内に取り付ける際に、支持部３４の前部側から後部側に雄ルアー部材４７を押し込むことができる。この場合、突起４７ｂは、押し潰されるようにして支持部３４内を通過して支持部３４の後部側に突出する。そして、支持部３４の後部側に突出したときには、突起４７ｂは、元の状態に戻って、雄ルアー部材４７が支持部３４から抜け出ることを防止する。なお、前述したルアーコネクターの接続構造２０においては、雄ルアー部材２７は、支持部３４の後部側から前部側に向って押し込まれることによって支持部３４に取り付けられる。このルアーコネクターの接続構造４０におけるそれ以外の作用効果については、前述したルアーコネクターの接続構造２０と同様である。
【００４６】
また、本発明に係るルアーコネクターの接続構造およびそれに用いる雄側コネクターは、前述した各実施形態に限定するものでなく、適宜変更して実施することができる。例えば、前述した実施形態では、ルアーコネクターの接続構造を点滴筒１１を備えた輸液ラインセット１０に設けているが、このルアーコネクターの接続構造は、輸液ラインの他、輸血ラインやその他の目的で使用される各チューブ部材を接続するためにも利用することができる。また、本発明に係るルアーコネクターの接続構造の各部分の構成や使用される材料等についても、本発明の技術的範囲で適宜変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の一実施形態に係るルアーコネクターの接続構造を備える輸液ラインセットを示した構成図である。
【図２】雌側コネクターと雄側コネクターとを接続する前のルアーコネクターの接続構造を示した側面図である。
【図３】雌側コネクターと雄側コネクターとを接続する前のルアーコネクターの接続構造を示した断面図である。
【図４】雌側コネクターと雄側コネクターとを接続した状態を示した側面図である。
【図５】雌側コネクターと雄側コネクターとを接続した状態を示した断面図である。
【図６】変形例に係るルアーコネクターの接続構造が備える雌側コネクターと雄側コネクターとを接続する前の状態を示した断面図である。
【図７】変形例に係るルアーコネクターの接続構造が備える雌側コネクターと雄側コネクターとを接続した状態を示した断面図である。
【符号の説明】
【００４８】
１５，１６…チューブ、２０，４０…ルアーコネクターの接続構造、２１…雌側コネクター、２１ａ…内周面、２２…雄側コネクター、２５…ねじ係合部、２６…雄側コネクター本体、２７，４７…雄ルアー部材、２７ａ，４７ａ…先端側部分、２７ｂ，２７ｃ，４７ｂ，４７ｃ…突起、２８…ロックリング、２９…弾性シール部材、２９ａ…伸縮穴部、３１…基端連結部、３２…先端支持部、３４…支持部、３４ａ…段部、３５…雌ねじ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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