(57)【要約】【課題】コネクタハウジングにショート端子が正規の位置に取り付けられるようにする。【解決手段】コネクタは、複数の端子金具４０と、対応する端子金具４０同士を短絡させるショート端子１０と、端子金具４０及びショート端子１０を収容するコネクタハウジング５０とを備える。ショート端子１０には、コネクタハウジング５０への挿入時に押し込み操作される当て片１７が曲げ形成されているとともに、コネクタハウジング５０への押し込み方向と反対側から当て片１７に当接する支え片２１が曲げ形成されている。当て片１７の押圧面１９に対して押し込み用の治具が押し当てられたときに、支え片２１による支持によって当て片１７が押し込み方向に傾倒変形するのを防止できる。【選択図】図３
2008293938.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の端子金具と、対応する端子金具同士を短絡させるショート端子と、前記端子金具及び前記ショート端子を収容するコネクタハウジングとを備え、
前記ショート端子には、前記コネクタハウジングへの挿入時に押し込み操作される当て片が曲げ形成されているとともに、前記コネクタハウジングへの押し込み方向と反対側から前記当て片に当接する支え片が曲げ形成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ショート端子には、前記対応する端子金具同士と短絡可能に接触する一対の接触片が撓み変形可能に形成されており、前記当て片及び支え片は、前記接触片と当接することによって前記接触片が過度に撓み変形するのを規制可能に配置されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記当て片の板面と前記支え片の板面とが互いに直角に交わり、その交差端部が凹凸状に噛み合っていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記ショート端子には、前記対応する端子金具同士と短絡可能に接触する一対の接触片が撓み変形可能に形成されており、
前記コネクタハウジングと嵌合可能な相手のコネクタハウジングには、両コネクタハウジングの嵌合に伴って前記両接触片のうちの少なくともいずれか一方と当接し、その当接した接触片を前記短絡解除方向に撓み変形させる解除部が突出して設けられており、
前記解除部には、前記両コネクタハウジングの嵌合方向に沿って延びるリブが設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項５】
コネクタハウジングに収容され、同コネクタハウジングに収容された複数の端子金具のうち対応する端子金具同士を短絡させるショート端子であって、
前記コネクタハウジングへの挿入時に押し込み操作される当て片が曲げ形成されているとともに、前記コネクタハウジングへの押し込み方向と反対側から前記当て片に当接する支え片が曲げ形成されていることを特徴とするショート端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタ及びショート端子に関する。
【背景技術】
【０００２】
ショート端子を備えたコネクタの一例として、特許文献１に記載のものが知られている。このものは、コネクタハウジング内に複数の端子金具とショート端子とが収容される構成であり、ショート端子によって対応する端子金具同士が短絡されるようになっている。ショート端子は、端子金具に接触可能な接触片と、コネクタハウジングに対してショート端子を収容する際に治具によって押し込み操作される一対の当て片とを備えている。かかるショート端子は、コネクタハウジングに対して自動機によって取り付けられることがあり、その場合、所定のストロークだけ押し込まれたところで自動的に停止される。
【特許文献１】特開平９−１５３３８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記の当て片はショート端子の板面を曲げ起こして形成され、当て片の板面に治具を押し当てるという構成であるため、押し込みの操作力によって当て片が傾倒して変形する可能性があった。そのため、自動機によって所定のストロークだけ押し込んでも、ショート端子が正規の位置よりも浅い位置で取り付けられるおそれがあった。
【０００４】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、コネクタハウジングに対してショート端子が正規の位置に取り付けられるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、複数の端子金具と、対応する端子金具同士を短絡させるショート端子と、前記端子金具及び前記ショート端子を収容するコネクタハウジングとを備え、前記ショート端子には、前記コネクタハウジングへの挿入時に押し込み操作される当て片が曲げ形成されているとともに、前記コネクタハウジングへの押し込み方向と反対側から前記当て片に当接する支え片が曲げ形成されている構成としたところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記ショート端子には、前記対応する端子金具同士と短絡可能に接触する一対の接触片が撓み変形可能に形成されており、前記当て片及び支え片は、前記接触片と当接することによって前記接触片が過度に撓み変形するのを規制可能に配置されているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記当て片の板面と前記支え片の板面とが互いに直角に交わり、その交差端部が凹凸状に噛み合っているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のものにおいて、前記ショート端子には、前記対応する端子金具同士と短絡可能に接触する一対の接触片が撓み変形可能に形成されており、前記コネクタハウジングと嵌合可能な相手のコネクタハウジングには、両コネクタハウジングの嵌合に伴って前記両接触片のうちの少なくともいずれか一方と当接し、その当接した接触片を前記短絡解除方向に撓み変形させる解除部が突出して設けられており、前記解除部には、前記両コネクタハウジングの嵌合方向に沿って延びるリブが設けられているところに特徴を有する。
【０００９】
請求項５の発明は、コネクタハウジングに収容され、同コネクタハウジングに収容された複数の端子金具のうち対応する端子金具同士を短絡させるショート端子であって、前記コネクタハウジングへの挿入時に押し込み操作される当て片が曲げ形成されているとともに、前記コネクタハウジングへの押し込み方向と反対側から前記当て片に当接する支え片が曲げ形成されている構成としたところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１０】
＜請求項１及び請求項５の発明＞
ショート端子にはコネクタハウジングへの押し込み方向と反対側から当て片に当接する支え片が曲げ形成されているから、当て片に治具が押し当てられたときに、支え片による支持によって当て片が傾倒変形するのを防止できる。したがって、コネクタハウジングにショート端子を収容するときには、所定のストロークだけ押し込めば、ショート端子を正規の位置に正しく収容させることができ、自動機を使用してショート端子を容易に取り付けることができる。
【００１１】
＜請求項２の発明＞
当て片及び支え片が接触片と当接することによって接触片が過度に撓み変形するのを規制可能に配置されているから、接触片の過度撓みが防止され、繰り返しの使用によっても接触片の弾性力を良好に保つことができる。
【００１２】
＜請求項３の発明＞
当て片の板面と支え片の板面とが互いに直角に交わり、その交差端部が凹凸状に噛み合っているから、支え片による支持力が高められ、当て片の変形をいっそう確実に防止できる。また、このような構成であれば、支え片に対して当て片への押し込み方向と直交する方向から治具を作用させ、支え片を当て片、当て片を支え片として使用することも可能となる。つまり、コネクタハウジングに対するショート端子の取付方向が当て片への押し込み方向と直交する方向であっても対応することが可能となる。
【００１３】
＜請求項４の発明＞
コネクタが小型化すると、解除部の径が細くなり、解除部が強度不足になる懸念がある。しかし、解除部に嵌合方向に沿って延びるリブが設けられていれば、解除部の強度不足を補うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図６によって説明する。本実施形態のコネクタは、ショート端子１０、端子金具４０、コネクタハウジング５０、リテーナ８０を備えている。
【００１５】
端子金具４０は、導電性の金属板材によって形成され、図２に示すように、前端部にタブ部４１、後端部にバレル部４２、中間部に端子本体部４３を備えた雄端子金具として構成される。タブ部４１は相手側の雌端子金具９０の箱部９１内に挿入されてこの雌端子金具９０側に接続可能とされ、バレル部４２は電線４５の端末にかしめ圧着されてこの電線４５側に接続可能とされる。端子本体部４３は、前後両面を開口させた筒状をなし、その周壁に、金属ランス４６が外側へ切り起こして形成されている。
【００１６】
コネクタハウジング５０は、合成樹脂材によって形成され、図１に示すように、相手側の雌コネクタハウジング３０に嵌合・離脱可能な雄コネクタハウジングとして構成される。このコネクタハウジング５０は、図６に示すように、前後方向（嵌合・離脱方向）に細長く延出する形態であり、ブロック状の端子収容部５１と、端子収容部５１の前端周縁から前方へ向けて突出する筒状のフード部５２とを備えている。これら端子収容部５１及びフード部５２における下半部の外周縁は概ね円弧形をなしている（図３を参照）。
【００１７】
フード部５２の上壁の外面にはほぼフラットな水平面が形成され、この水平面にロック部５３が突設されている。ロック部５３には相手側の雌コネクタハウジング３０に撓み可能に形成されたロックアーム３１が弾性的に係止可能とされ、これにより、両コネクタハウジング１０，３０が嵌合状態にロックされるようになっている。なお、相手側の雌コネクタハウジング３０には、両コネクタハウジング１０，３０が正規嵌合された場合にのみその移動が許容されることで両コネクタハウジング１０，３０の嵌合状態の有無を検知する嵌合検知部材３３が、ロックアーム３１の上面を前後方向にスライド可能に配設されている。
【００１８】
また、コネクタハウジング５０内には後方から端子金具４０を挿入可能な複数（３つ）のキャビティ５４が横一列に並んで形成されている。キャビティ５４の内壁には金属ランス４６を受ける端子受け部５５が段付き状に形成されており、この端子受け部５５を金属ランス４６が弾性的に係止することで、端子金具４０のキャビティ５４からの抜け止めがなされる。端子金具４０のうち、端子本体部４３及びバレル部４２はキャビティ５４内に収容され、タブ部４１はフード部５２内に突出して配置されている。また、電線４５の端末部は、キャビティ５４内にて前後方向に延出され、さらにキャビティ５４の後端開口から外部へ引き出されるようになっている。
【００１９】
端子収容部５１の外周側面には各キャビティ５４を幅方向に連通するリテーナ装着孔５６が開口して形成され、このリテーナ装着孔５６に、側方からリテーナ８０のリテーナ本体部８１が挿入可能となっている。リテーナ８０は仮係止位置と本係止位置とに移動可能とされ、仮係止位置ではキャビティ５４への端子金具４０の挿抜を許容し、本係止位置ではキャビティ５４に挿入された端子金具４０を係止して抜け止めするようになっている。また、リテーナ８０には電線押さえ部８２がヒンジ８３を介して開閉可能に連設されている。リテーナ８０が本係止位置に達した後、電線押さえ部８２が端子収容部５１に対して閉状態にロックされると、電線押さえ部８２に形成された鋸歯状の突起８４が電線４５の被覆に食い込み状態で押さえ付けられ、これにより、キャビティ５４内における電線４５の遊動が規制可能となっている。
【００２０】
また、端子収容部５１の外周側面には、リテーナ装着孔５６の開口側と同じ側に、ショート端子収容室５７が開口して形成されている。詳細にはショート端子収容室５７は、隣接する一対のキャビティ５４の下方に配置され、その前端上部が両キャビティ５４に連通するとともにその前面が端子収容部５１の前面（フード部５２の奥面）にも開口され、かつ両キャビティ５４と平行しつつ前後方向に延出されている。  
ここで、ショート端子１０は、自動機によって側方（両コネクタハウジング１０，３０の嵌合・離脱方向と直交する方向）から側面開口を通してショート端子収容室５７内に挿入され、かつその前端部（後述する接触片１１の先端部）を前面開口を通してフード部５２内に臨ませるようにして装着される。ショート端子収容室５７の側面開口はリテーナ８０が本係止位置に達するに伴いリテーナ８０の閉止板８９によって塞がれ、これによりショート端子１０が保護状態に置かれるようになっている（図６を参照）。
【００２１】
上述したリテーナ装着孔５６は、ショート端子収容室５７より後方でかつやや上方に配置されている。また、端子収容部５１の外周面の後端部には、リテーナ８０の外枠８５が装着されるリテーナ嵌合部５８が凹設されており、このリテーナ嵌合部５８との間に、ショート端子収容室５７を区画する後方隔壁５９が設けられている。また、ショート端子収容室５７は、図３に示すように、端子収容部５１の幅方向中央よりも側面開口と反対側へ少し寄った位置に垂設された側方隔壁６１によって区画されているとともに、端子収容部５１の底壁６２によって区画されている。ショート端子収容室５７の底面（端子収容部５１の底壁６２の内上面）には側方隔壁６１の下方を横切って側面開口と反対側へ幅方向に延出されるショート端子１０の係止溝６３が凹設されている。そして、ショート端子収容室５７の底面には、フード部５２との境界部位に沿うように幅方向に延出されるショート端子１０の組付案内溝６４が形成されている。
【００２２】
また、フード部５２の底壁６６は端子収容部５１の底壁６２よりも厚肉の部分を有し、フード部５２の底壁６６の内上面の高さはショート端子収容室５７の底面の高さよりも上方に位置する部分を有している。そして、フード部５２の底壁６６の内上面にはショート端子１０の作動時に接触片１１の先端部が進入する逃がし凹部６７が形成されている。この逃がし凹部６７の底面の高さはショート端子収容室５７の底面の高さとほぼ同じとされる。
【００２３】
ショート端子１０は、導電性の金属板材によって形成され、図４及び図５に示すように、ショート端子収容室５７の底面に沿うように略水平に配置される平板状のショート端子本体１２と、ショート端子本体１２の後端から突出する一対の接触片１１とを備えている。ショート端子本体１２には門型のスリット１３が入れられており、スリット１３間の板片を曲げ起こすことによって係止片１４が形成されている。詳細には係止片１４は、ショート端子収容室５７への挿入方向に沿って斜めに延出する形態であって撓み変形可能とされ、ショート端子１０の装着過程ではショート端子収容室５７の底面に弾縮状態で摺接し、ショート端子１０が正規に組み付けられるに伴って係止溝６３に嵌り、係止溝６３の奥面に弾性的に係止されるようになっている。また、ショート端子本体１２は、一側端（ショート端子収容室５７への挿入方向前端）の両角部を斜めにカットすることで面取部１５が形成されており、この面取部１５によってショート端子収容室５７に挿入し易くなっている。
【００２４】
両接触片１１は、ショート端子本体１２の後端のうち他側端（ショート端子収容室５７への挿入方向後端）寄りに偏心して配置されており、図３における中央と向かって左側のキャビティ５４内に収容された各端子金具４０に対して弾性的に接触される。詳細には接触片１１は、ショート端子本体１２の後端から前方へ向けて片持ち状に折り返された形態であって、上下方向に弾性変位可能とされ、かつその先端部に山型に屈曲された接触部１６を有して構成される。両接触片１１の先端部はフード部５２内に突出して配置され、接触部１６は対応する端子金具４０のタブ部４１の下面に弾接可能とされる。また、両接触片１１のうちの少なくとも一方は、両コネクタハウジング１０，３０の嵌合に伴って相手側の雌コネクタハウジング３０に形成された解除部３８によって接触解除方向（下方）に弾性撓みさせられ、その接触部１６をタブ部４１から離間させるようになっている。
【００２５】
さて、ショート端子本体１２には、ショート端子収容室５７への挿入時に治具等によって押し込み操作される当て片１７が曲げ起こして形成されている。詳細には当て片１７は、ショート端子本体１２の他側端（ショート端子収容室５７への挿入方向後端）の前端部にあって、このショート端子本体１２の他側端から側方へ水平に突出する板片を上方へほぼ直角に折り曲げることで縦壁状に形成されており、折り曲げに際し両側にスリット１８が入れられることによって少し内側に控えて配置されている。この当て片１７は図５における向かって右側の接触片１１と幅方向について重なる位置に配され、この接触片１１の撓み領域内に設置されることとなる。そして、当て片１７の板面は前後方向（ショート端子収容室５７への挿入方向と直交する方向）に沿うように設定され、この当て片１７の前後方向の長さ寸法はショート端子本体１２の全長の約１／３弱とされる。当て片１７における内外両板面のうち外側の板面は、治具が押し当てられる押圧面１９とされ、略垂直に切り立っている。
【００２６】
また、ショート端子本体１２には、当て片１７の内外両板面のうち内側の板面（押圧面１９と反対側の面であって、ショート端子収容室５７への挿入方向と反対方向で対向する面）に当接して係合される支え片２１が曲げ起こして形成されている。詳細には支え片２１は、ショート端子本体１２の前端の他側端（ショート端子収容室５７への挿入方向後端）寄りの位置にあって、このショート端子本体１２の前端から前方へ水平に突出する板片を上方へほぼ直角に折り曲げることで当て片１７と略直角な縦壁状に形成されており、折り曲げに際し、両側にスリット１８が入れられることによって内側に少し控えて配置されている。支え片２１の板面は幅方向（ショート端子収容室５７への挿入方向）に沿うように設定され、この支え片２１の幅方向の長さ寸法はショート端子本体１２の横幅の約１／２とされ、当て片１７の前後方向の長さ寸法よりも大きい。この支え片２１は両接触片１１のそれぞれと幅方向について重なるように跨って配置され、両接触片１１の撓み領域内に設置されることとなる。
【００２７】
そして、支え片２１と当て片１７とは、互いに対向する一側縁（交差端部）同士を凹凸状に噛み合わせることで係合され、互いの板面を直角に交わらせることで平面視においてＬの字形を呈している。詳細には、支え片２１及び当て片１７の曲げ起こしにより、支え片２１の一側縁の上半部に形成された凸部２３が当て片１７の一側縁の上半部に形成された切り欠き凹所に適合して嵌入され、当て片１７の一側縁の下半部に形成された凸部２４が支え片２１の一側縁の下半部に形成された切り欠き凹所に適合して嵌入されるようになっている。また、支え片２１と当て片１７とはいずれも同じ突出量をもって起立しており、その上端が互いに水平に揃えられている。
【００２８】
次に、本実施形態の作用を説明する。まず、コネクタハウジング５０に対してショート端子１０及び端子金具４０を収容する作業について説明する。なお、以下では先にショート端子１０を収容する場合を示すが、順序を逆にして先に端子金具４０を収容しても構わない。
【００２９】
コネクタハウジング５０とショート端子１０とを自動機にセットするとともに互いの位置決めを行い、次いで自動機によってコネクタハウジング５０のショート端子収容室５７内に側方からショート端子１０を収容する。この場合、自動機の治具を当て片１７の押圧面１９に押し当てつつ、ショート端子１０を幅方向（支え片２１の板面に沿う方向）に沿って真直ぐ押し込む。すると、当て片１７に対してその押し込み方向に押圧力（応力）が付与されるが、この押圧力は、当て片１７の押圧面１９とは反対側の背面側で当て片１７を支える支え片２１側にも分担され、当て片１７のみに集中することはない。
【００３０】
自動機によって予め定められたストロークだけショート端子１０を押し込んだところで、押し込み操作が自動的に停止される。こうしてショート端子１０が正規の組付位置に達すると、係止片１４が係止溝６３の奥面に弾性的に係止され、ショート端子１０の抜け止めがなされる。また、係止片１４が係止溝６３の溝側面に係止され、かつショート端子本体１２の前端が組付案内溝６４内に緊密に嵌合されることでショート端子１０の幅方向のがたつきが規制される。またこの状態では、両接触片１１は、ショート端子収容室５７内を斜め前方へ向けて横切り、かつ、フード部５２内に接触部１６を両キャビティ５４の前方位置と対応する高さに臨ませて配置される。
【００３１】
ところで、ショート端子収容室５７への押し込み操作の過程では、接触片１１がショート端子収容室５７の側面開口の開口縁と干渉してその挿入動作が規制されることのないように、両接触片１１は下方（ショート端子本体１２側）へ押し下げられる。このとき、両接触片１１が過度に押し下げられようとすると、両接触片１１の下面が当て片１７と支え片２１のうちの少なくともいずれか一方の上端と当接することでそれ以上の押し下げ操作が規制される。
【００３２】
続いて、リテーナ８０を仮係止位置に保持させ、電線４５の端末に接続させた端子金具４０を対応するキャビティ５４内に後方から挿入する。図３における向かって左側と中央のキャビティ５４に対して端子金具４０を挿入する過程では、タブ部４１はフード部５２内に突き出したところでショート端子１０の接触部１６と当接し、それに伴って接触片１１が下方へ押し下げられる。キャビティ５４内に正規挿入された端子金具４０は、タブ部４１の根元側で接触部１６との弾接状態を維持しつつ金属ランス４６によって一次係止され、さらに、リテーナ８０の本係止位置への移動に伴い、リテーナ本体部８１によって二次係止される。この状態では、両端子金具４０同士はショート端子１０の両接触片１１によって短絡されており、両端子金具４０間に電位差が生じることはない。
【００３３】
その後、両コネクタハウジング１０，３０が正規に嵌合されると、両接触片１１は、相手側の雌コネクタハウジング３０の解除部３８によって押し下げられ、接触部１６がタブ部４１から離間して両端子金具４０の短絡状態が解除される。
【００３４】
以上説明したように本実施形態によれば、ショート端子１０に、ショート端子収容室５７への押し込み方向（挿入方向）と反対側から当て片１７に当接する支え片２１が曲げ形成されているから、当て片１７に治具が押し当てられたときに、支え片２１による背面側からの支えによって当て片１７が押し込み方向に傾倒変形するのを防止できる。したがって、コネクタハウジング５０にショート端子１０を収容するときには、自動機によって所定のストロークだけ押し込めば、ショート端子１０を正規の位置に正しく収容させることができる。
【００３５】
また、当て片１７及び支え片２１が接触片１１と当接することによって接触片１１が過度に撓み変形するのを規制可能に配置されているから、接触片１１の過度撓みが防止され、繰り返しの使用によっても接触片１１の弾性力を良好に保つことができる。
【００３６】
さらに、当て片１７の板面と支え片２１の板面とが互いに直角に交わり、その交差端部が凹凸状に噛み合っているから、支え片２１による支持力が高められ、治具との当接に伴う当て片１７の変形をいっそう確実に防止できる。また、このような構成であれば、支え片２１に対して当て片１７への押し込み方向と直交する方向から治具を作用させ、支え片２１を当て片１７、当て片１７を支え片２１として使用することも可能となる。つまり、コネクタハウジング５０に対するショート端子１０の組付方向が当て片１７への押し込み方向である幅方向と直交する方向、例えば前方（フード部の開口側から奥側へ向かう方向）であっても対応可能となる。
【００３７】
＜実施形態２＞
次に、本発明の実施形態２を図７ないし図１４によって説明する。実施形態２のコネクタは、実施形態１とは逆に、雌側のコネクタハウジング３００にショート端子１００が収容され、相手の雄側のコネクタハウジング５００に解除部５８０が形成されている。
【００３８】
コネクタハウジング３００は合成樹脂製であって、雌型の端子金具４００を収容可能なキャビティ３０１を有するハウジング本体部３０２と、ハウジング本体部３０２の周りを取り囲む嵌合筒部３０３とを備え、ハウジング本体部３０２と嵌合筒部３０３との間に前方から相手のフード部５０１が嵌入可能となっている。ハウジング本体部３０２の上面と嵌合筒部３０３の下面との間には嵌合検知部材３３０の組付空間が前後方向に貫通して形成されている。ハウジング本体部３０２の上面にはロックアーム３０４が形成されており、嵌合検知部材３３０はロックアーム３０４に連通可能に装着されている。嵌合検知部材３３０は、ロックアーム３０４に対して待機位置と検知位置との間を移動可能とされ、常にはロックアーム３０４に形成された規制部３０５に係止されることによって検知位置への移動を規制された状態で待機位置に留め置かれる一方、両コネクタハウジング３００，５００が正規嵌合された場合にのみ規制部３０５との係止状態を解除して検知位置への移動を許容される。したがって、嵌合検知部材３３０の移動の可否によって両コネクタハウジング３００，５００の嵌合状態を検知できるようになっている。
【００３９】
ロックアーム３０４は、図１１に示すように、ハウジング本体部３０２の上面の前後方向中間部から立ち上げられた脚部３０６と、脚部３０６の上端から前後両方向に延出されるアーム部３０７とからなり、脚部３０６を支点としてアーム部３０７が揺動変位可能（弾性変位可能）となっている。ロックアーム３０４の先端部には相手のロック部５３０と係止可能なロック受け部３０８が規制部３０５と兼用して設けられている。
【００４０】
また、ハウジング本体部３０２の上面の後端部には、電線押さえ部材３０９の収容室３１０がキャビティ３０１に連通して形成されている。電線押さえ部材３０９は、鋸歯状の突起３１１を有し、収容室３０９内に挿入されて各突起３１１を電線４５０の被覆に食い込ませることで、キャビティ３０１内における電線４５０の遊動を規制可能となっている。収容室３０９内に挿入された電線押さえ部材３０９の上方は嵌合検知部材３３０によって被覆され、電線押さえ部材３０９が偶発的に収容室３０９から抜け出るのが防止される。
【００４１】
ハウジング本体部３０２に形成されたキャビティ３０１は幅方向に複数室（詳細には５室）が横一列となって配置されている。キャビティ３０１の内壁には端子受け部３１２が段付き状に形成されており、この端子受け部３１２に、雌型の端子金具４００の金属ランス４６０が弾性的に係止可能となっている。そして、ハウジング本体部３０２には、キャビティ３０１より下方に、ショート端子収容室３７０が形成されている。
【００４２】
ショート端子収容室３７０はキャビティ３０１と平行しつつ前後に貫通する形態とされる。ショート端子収容室３７０の後面の開口はショート端子１００の挿入口とされ、ここを通してショート端子１００の挿抜がなされる。また、ショート端子収容室３７０の前面の開口は、キャビティ３０１の前面より前方に位置しており、その略下半部がハウジング本体部３０２の底部前端ら立ち上げられた前壁３２０によって塞がれている。前壁３２０は、ショート端子収容室３７０の全幅を被覆可能な縦壁状をなし、正規に装着されたショート端子１００のそれ以上の前進を規制するとともにショート端子１００を保護する役割を果たす。前壁３２０の上方には解除部５８０の挿入路３２１が開口して形成されている。また、前壁３２０の上縁の幅方向略中央部には突片３２２が形成され、かつ、突片３２２の内側に窓孔３２３が前後方向（板厚方向）に貫通して形成されている。そして、ショート端子収容室３７０の前部は５室のキャビティ３０１のうち幅方向両側において互いに隣接する２室のキャビティ３０１の前部に連通しており、この連通部位を介して、ショート端子１００が両キャビティ３０１内に挿入された端子金具４００における箱型の端子本体部４３０に下方から当接可能となっている。
【００４３】
ショート端子１００は導電性の金属板材によって形成され、図１２ないし図１４に示すように、ショート端子収容室３７０の底面に沿うように略水平に配置されるショート端子本体１２０と、ショート端子本体１２０の前端から突出する一対の接触片１１０とを備えている。ショート端子本体１２０は、全体として方形の板状をなし、その略中央部に、斜め下後方へ延出される係止片１４０が切り起こして形成されている。ショート端子１００がショート端子収容室３７０内に正規挿入されると、係止片１４０がショート端子収容室３７０の底面に弾性的に係止され、ショート端子１００の抜け止めがなされる。
【００４４】
両接触片１１０は、ショート端子本体１２０の前端から延出される延出片を後方へ回曲状に折り返した片持ち状をなし、ショート端子本体１２０の先端を基端として上下方向に撓み変形可能となっている。接触片１１０の延出方向の途中には幅方向のテーパ部１１１が形成され、接触片１１０のうちテーパ部１１１を挟んだ先端側（後方）の領域が付け根側（前方）の領域よりも幅狭の接触部１６０となっている。  
接触部１６０は側面視山型に屈曲する形態であり、その山の頂部に端子金具４００に対する接点部１６１を有し、かつ接点部１６１よりも付け根側の領域が接点部１６１から前下がりの斜面１６２とされる。この接触部１６０の斜面１６２は、組付状態において前壁３２０の上端より上方に位置するとともに解除部５８０の挿入路３２１に臨んでおり、ここに解除部５８０の先端が当接することで接触部１６０が両端子金具４００から離間する方向に弾性撓みするようになっている。
【００４５】
そして、ショート端子１００には、当て片１７０と支え片２１０とが曲げ起こして形成されている。当て片１７０はショート端子本体１２０の後端縁から上方へ略直角に折り曲げられた形態であり、その両板面を前後両方向に向けて構成されている。詳しくは当て片１７０は、ショート端子本体１２０の後端縁の全幅に亘って延出する幅方向に細長い方形板状をなし、その後面が押圧面１９０とされる。当て片１７０の上方には両接触片１１０の幅広領域が配置されており、両接触片１１０が下方へ過剰に弾性撓みすると、両接触片１１０が当て片１７０の上端縁に当接してそれ以上の撓み動作が規制されるようになっている。ショート端子本体１２０の後端縁のうち当て片１７０を挟んだ左右両側には一対のスリット１８０が入れられており、両スリット１８０によって当て片１７０の折り曲げ動作が円滑になされ、かつ当て片１７０がショート端子本体１２０の内側に引っ込んで配置されるようになっている。また、当て片１７０の両側縁の上端部には一対の凸部１７２が幅方向に張り出して形成され、凸部１７２の下方が凹所１７３として構成されている。
【００４６】
一方、支え片２１０はショート端子本体１２０の両側縁から上方へ略直角に折り曲げられた形態であり、その両板面を左右両方向に向けて構成されている。詳しくは支え片２１０は、ショート端子本体１２０の両側縁の後部側に位置して当て片１７０よりも高背とされる方形板状をなしている。両支え片２１０は両接触片１１０の幅方向外側に位置しており、両接触片１１０が過剰に弾性撓みしても、両接触片１１０とは非干渉とされる。ショート端子本体１２０の両側縁のうち支え片２１０を挟んだ前後両側には一対のスリット１８０が入れられており、両スリット１８０によって支え片２１０の折り曲げ動作が円滑になされ、かつ支え片２１０がショート端子本体１２０の内側に引っ込んで配置されるようになっている。両スリット１８０のうち後側に位置するスリット１８０は当て片１７０の両側に位置するスリット１８０と連通しており、ショート端子本体１２０の後端縁の２角を大きく切り欠いて構成されている。また、支え片２１０の後端縁の下端部には一対の凸部２１１が後方へ張り出して形成され、凸部２１１の上方が凹所２１２として構成されている。支え片２１０の凸部２１１には当て片１７０の凹所１７３が適合して嵌入され、当て片１７０の凸部１７２には支え片２１０の凹所２１２が適合して嵌入されており、これら凸部１７２，２１１と凹所１７３，２１２とが略直角に交わりつつ凹凸嵌合することで、支え片２１０と当て片１７０とが離脱規制状態で組み付け保持されるようになっている。なお、支え片２１０の凸部２１１の下縁は後側のスリット１８０の上縁に連続している。
【００４７】
相手の雄側のコネクタハウジング５００は合成樹脂製であって、実施形態１と同様、端子収容部５１０と、端子収容部５１０の前端から突出する筒状のフード部５０１とを備えている。フード部５０１の上壁の上面にはロック部５３０が突設されている。端子収容部５１０には、上記キャビティ３０１と対応する位置に、横一列のキャビティ５０２が形成され、各キャビティ５０２内に、後方から雄型の端子金具９００が挿入可能とされる。フード部５０１内には端子金具９００のタブ部９０２が突出して配置される。
【００４８】
そして、フード部５０１の奥壁には、タブ部９０２より下方でかつタブ部９０２と略平行に、解除部５８０が前方へ向かって片持ち状に突出して形成されている。解除部５８０の前端はタブ部９０２の前端より少し後方に位置し、解除部５８０の直下方にはキャビティ５０２の前面よりも後方に底面を有する収容凹部５０５が設けられ、収容凹部５０５内に前壁３２０が嵌入可能となっている。
【００４９】
解除部５８０は、図１０に示すように、ショート端子１００と対応して幅方向に２本が横並びで配置され、両解除部５８０の間には、前壁３２０の突片３２２が進入可能な嵌合溝５０６が収容凹部５０５に連通して形成されている。各解除部５８０の下面の幅方向両側には、ショート端子１００の接触部１６０と当接して接触片１１０を弾性撓みさせる解除案内面５８１が設けられている。解除案内面５８１は後方へ行くにしたがって下り勾配となるテーパ面とされ、接触部１６０の斜面１６２とショート端子１００の解除方向で摺接可能となっている。
【００５０】
また、各解除部５８０には、両解除案内面５８１の間に、第１のリブ５８２が設けられるとともに、両解除案内面５８１の夫々と上下方向（高さ方向）でラップする位置に第２のリブ５８３が幅方向に対をなして設けられている。第１のリブ５８２は前後方向について両解除案内面５８１の形成範囲に亘って延出され、第２のリブ５８３は解除部５８０の本体部分の上面に沿って前後方向の全長に亘って延出されている。第２のリブ５８３は解除部５８０の本体部分とほぼ同じ厚みを有し、第１のリブ５８２は解除案内面５８１によって除肉された解除部５８０の本体部分を補う厚みを有する。
【００５１】
次に実施形態２の作用を説明する。まず、コネクタハウジング３００にショート端子１００を収容する方法について説明する。  
コネクタハウジング３００とショート端子１００とを図示しない自動機にセットして互いの位置決めを行い、この自動機によってショート端子収容室３７０に挿入口を介して後方からショート端子１００を挿入する。このとき、当て片１７０の押圧面１９０に自動機の治具が押し当てられ、ショート端子１００が前方へ真直ぐスライドされる。移動の過程では、当て片１７０に対してその押し込み方向に押圧力（応力）が作用することになるが、当て片１７０は、その前面（押圧面１９０とは反対側の面）の幅方向両側端で一対の支え片２１０によって支持されるため、治具の押圧方向に傾倒されることはない。また移動の過程では、両接触片１１０が上方から押圧されて弾性撓みすることになるが、両接触片１１０が当て片１７０の上縁に当接することで両接触片１１０の過度撓みは規制される。
【００５２】
こうして正規の組付位置に達したショート端子１００は、前壁３２０の後面に近接して配置されるとともに、係止片１４０によってショート端子収容室３７０からの抜け止めがなされる。この状態では、両接触片１１０はショート端子収容室３７０内にて斜め後方へ向けて延出され、接触部１６０の接点部１６１は両キャビティ３０１の前部内に臨んで配置される。その後、キャビティ３０１内に端子金具４００が挿入されると、挿入の過程で端子金具４００がショート端子１００の接点部１６１と当接して接触片１１０が下方へ弾性撓みさせられる。キャビティ３０１内に正規挿入された端子金具４００のうちショート端子収容室３７０に臨む端子金具４００は、接触部１６０の接点部１６１に接触し、隣接する者同士が接点部１６１を介して互いに短絡される。
【００５３】
全ての端子金具４００を挿入したら、続いて、両コネクタハウジング３００，５００を嵌合させる。嵌合の過程では、解除部５８０の解除案内面５８１が接触部１６０の斜面１６２に面接触状態で摺接し、接触片１１０の円滑な撓み動作が誘導される。また、第１のリブ５８２によって接触片１１０の横振れが規制される。両コネクタハウジング３００，５００が正規嵌合されると、接触片１１０が解除案内面５８１から離れて解除部５８０の根元側の下面（水平面）に当接し、これに伴って接触片１１０が略水平に屈曲させられ、かつその水平姿勢が保たれる。接触片１１０の押し下げによって接触部１６０の接点部１６１が両端子金具４００から離間すると、両端子金具４００の短絡状態も解除される。
【００５４】
以上のように、ショート端子１００が雌側のコネクタハウジング３００に収容される実施形態２においても、実施形態１と同様の効果を得ることができる。  
また、解除部５８０には第１のリブ５８２と第２のリブ５８３とが前後方向に沿って設けられているから、コネクタの小型化によって解除部５８０の径が相対的に細くなるという事情があっても、解除部５８０が強度不足に起因して折損等するのを回避できる。
【００５５】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。  
（１）当て片と支え片とは互いの板面を直角に交わらせて平面視においてＴの字形を呈していてもよい。  
（２）当て片と支え片とは互いに板面を鋭角または鈍角に交わらせて係合されるものであってもよい。  
（３）当て片と支え片の少なくともいずれか一方の板面は垂直面に対して多少傾いていてもよい。  
（４）当て片と支え片の少なくともいずれか一方は、幅方向について接触片と重なる位置に設置されていなくてもよい。  
（５）本発明は、ショート端子がコネクタハウジングの前方からショート端子収容室内に挿入される場合にも適用できる。この場合、上記実施形態１で述べたように、自動機の治具を支え片の前面に押し当てるとよい。  
（６）本発明は、ショート端子がコネクタハウジングのショート端子収容室に手操作で収容される場合にも適用できる。  
（７）実施形態１では、ショート端子が相手側の雌端子金具を短絡させる場合にも適用できる。  
（８）実施形態２では、第１のリブと第２のリブのいずれか一方は無くても構わない。また、第２のリブは解除部の幅方向略中央部に１つだけ設けられてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の実施形態１において、コネクタが相手側の雌コネクタと正規嵌合された状態を示す側断面図
【図２】コネクタの側断面図
【図３】コネクタの縦断面図
【図４】ショート端子の斜視図
【図５】ショート端子の底面図
【図６】コネクタハウジングの側面図
【図７】本発明の実施形態２において、コネクタの嵌合前の状態を示す側断面図
【図８】コネクタの嵌合途中の状態を示す側断面図
【図９】コネクタの嵌合後の状態を示す側断面図
【図１０】雄側のコネクタハウジングの正面図
【図１１】雌側のコネクタハウジングの正面図
【図１２】ショート端子の背面図
【図１３】ショート端子の平面図
【図１４】ショート端子の底面図
【符号の説明】
【００５７】
１０，１００…ショート端子
１１，１１０…接触片
１７，１７０…当て片
１９，１９０…押圧面
２１，２１０…支え片
４０，４００…端子金具
５０，３００…コネクタハウジング
５４，３０１，５０２…キャビティ
５７，３７０…ショート端子収容室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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