(57)【要約】【課題】直線偏波アンテナを備えるＲＦタグとの通信を、より柔軟な形態で行うことができるＲＦタグリーダを提供する。【解決手段】リーダライタ２０は、直線偏波アンテナ２２を備えるＲＦタグ２１に対して円偏波の搬送波を送信し、ＲＦタグ２１がバックスキャッタ方式により応答した信号を受信する場合に、制御部１は、受信アンテナ４によって受信される異なる偏波面の信号に基づいて、ＲＦタグ２１による応答信号の偏波面角度αを求め、その応答を返したＲＦタグ２１の配置方向を判定する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
直線偏波アンテナを備えるＲＦタグに対して円偏波の搬送波を送信し、前記ＲＦタグがバックスキャッタ方式により応答した信号を受信するＲＦタグリーダにおいて、
直線偏波面が切替え可能に構成され、前記応答信号を受信する偏波面切替えアンテナと、
前記偏波面切替えアンテナによって受信される異なる偏波面の信号に基づいて前記応答信号の偏波面角度を求め、前記応答を返したＲＦタグの配置方向を判定するタグ方向判定手段とを備えたことを特徴とするＲＦタグリーダ。
【請求項２】
前記偏波面切替えアンテナは、２点の接続点を有する平面アンテナで構成され、各接続点は互いに直交する偏波面を構成する位置に接続されており、
前記タグ方向判定手段は、前記各接続点より得られる信号について、振幅と信号間の位相差とを検出することで前記応答信号の偏波面角度を求めることを特徴とする請求項１記載のＲＦタグリーダ。
【請求項３】
直線偏波アンテナを備えるＲＦタグと、前記ＲＦタグに対して円偏波の搬送波を送信し、前記ＲＦタグがバックスキャッタ方式により応答した信号を受信するＲＦタグリーダとで構成されるＲＦタグシステムにおいて、
前記ＲＦタグリーダは、直線偏波面が切替え可能に構成されて前記応答信号を受信する偏波面切替えアンテナと、前記偏波面切替えアンテナによって受信される異なる偏波面の信号に基づいて前記応答信号の偏波面角度を求め、前記応答を返したＲＦタグの配置方向を判定するタグ方向判定手段とを備えており、
前記ＲＦタグを、識別対象とする立体の直交する３面に夫々取り付け、前記ＲＦタグリーダが前記ＲＦタグと通信を行い、各ＲＦタグの配置方向を判定することで前記立体の配置方向を検出することを特徴とするＲＦタグシステム。
【請求項４】
前記ＲＦタグリーダの偏波面切替えアンテナは、２点の接続点を有する平面アンテナで構成され、各接続点は互いに直交する偏波面を構成する位置に接続されており、
前記タグ方向判定手段は、前記各接続点より得られる受信信号について、振幅と信号間の位相差とを検出することで前記応答信号の偏波面角度を求めることを特徴とする請求項３記載のＲＦタグシステム。
【請求項５】
前記ＲＦタグを、前記立体の設置面に対して所定の傾き角を以って取付け、
前記ＲＦタグリーダは、前記ＲＦタグが取付けられている面の少なくとも２面に対向する位置から前記ＲＦタグとの通信を行い、前記立体の配置方向を検出することを特徴とする請求項３又は４記載のＲＦタグシステム。
【請求項６】
前記ＲＦタグを、前記立体の設置面に対して所定の傾き角を以って取付け、
前記立体と前記設置面との間に、当該設置面に対向する面に取付けられているＲＦタグとの通信を不能にする通信不能化手段を配置し、
前記ＲＦタグリーダは、前記ＲＦタグが取付けられている面の少なくとも１面に対向する位置から前記ＲＦタグとの通信を行い、前記立体の配置方向を検出することを特徴とする請求項３又は４記載のＲＦタグシステム。
【請求項７】
前記通信不能化手段は、電波吸収体であることを特徴とする請求項６記載のＲＦタグシステム。
【請求項８】
前記ＲＦタグの取付け角度を、前記ＲＦタグが取付けられている面の下辺が前記立体の設置面に接した状態で、前記設置面に対して４０度以上，且つ５０度以下とすることを特徴とする請求項５乃至７の何れかに記載のＲＦタグシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、直線偏波アンテナを備えるＲＦタグに対して円偏波の搬送波を送信し、前記ＲＦタグがバックスキャッタ方式により応答した信号を受信するＲＦタグリーダ，及び前記ＲＦタグと前記ＲＦタグリーダとで構成されるＲＦタグシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
無線通信においては、従来技術として、同一周波数の電波信号の偏波面を切換えることで異なる信号を載せて同時に通信を行う技術（コチャネル方式，特許文献１）や、基地局側に垂直偏波アンテナ，水平偏波アンテナを備え、新規端末に垂直偏波，水平偏波で夫々送信を行わせ、基地局が双方の受信状態を検出比較した結果が良好な方の偏波を、送受信電波に用いるよう新規端末に割り当てる技術（特許文献２）などが開示されている。
【特許文献１】特開平７−１７７１２３号公報
【特許文献２】特開２００２−６４３２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記のような技術を、ＲＦタグとの通信に使用することを考えると、ＲＦタグに直線偏波アンテナを備えて、その偏波方向が垂直と水平とで相違するようにＲＦタグを取り付ける方向を変えておき、タグリーダが通信対象とするＲＦタグを区別することは容易に想定される。
しかしながら、上記の場合、ＲＦタグの取付け方向を、垂直，水平のいずれかに決めることが前提となるため、それ以外の方向に取り付けられたＲＦタグは通信対象外となり、適用範囲が極めて狭いという問題がある。
【０００４】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、直線偏波アンテナを備えるＲＦタグとの通信を、より柔軟な形態で行うことができるＲＦタグリーダ，及び前記ＲＦタグと前記ＲＦタグリーダとで構成されるＲＦタグシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１記載のＲＦタグリーダによれば、直線偏波アンテナを備えるＲＦタグに対して円偏波の搬送波を送信し、前記ＲＦタグがバックスキャッタ方式により応答した信号を受信する場合に、タグ方向判定手段は、偏波面切替えアンテナによって受信される異なる偏波面の信号に基づいて、ＲＦタグによる応答信号の偏波面角度を求め、その応答を返したＲＦタグの配置方向を判定する。従って、本発明のＲＦタグリーダを、ＲＦタグが対象物にどのような方向で取付けられているかを検出し、その方向に応じた処理を行う必要があるものに適用することができる。
【０００６】
請求項２記載のＲＦタグリーダによれば、偏波面切替えアンテナを、２点の接続点を有する平面アンテナで構成し、各接続点は互いに直交する偏波面を構成する位置に接続する。そして、タグ方向判定手段は、各接続点より得られる信号について振幅と信号間の位相差とを検出することで応答信号の偏波面角度を求める。即ち、上記構成の偏波面切替えアンテナを使用すれば、１つの直線偏波方向の成分と、前記方向に直交する直線偏波の成分とを夫々検出できる。そして、各偏波方向成分の信号振幅と、両信号間の位相差とを検出すれば、それらに基づき応答信号の偏波面角度を求めることが可能となる。
【０００７】
請求項３記載のＲＦタグシステムによれば、ＲＦタグを、識別対象とする立体の直交する３面に夫々取り付けておく。そして、請求項１と同様に構成されるＲＦタグリーダが、各ＲＦタグと通信を行い、タグ方向判定手段が各ＲＦタグの配置方向を判定すれば、その判定結果に基づいて立体の配置方向を検出することが可能となる。
【０００８】
請求項４記載のＲＦタグシステムによれば、ＲＦタグリーダの偏波面切替えアンテナを請求項２と同様に構成するので、請求項３記載のＲＦタグシステムについて、請求項２と同様の作用効果を得ることができる。
【０００９】
請求項５記載のＲＦタグシステムによれば、ＲＦタグを、立体の設置面に対して所定の傾き角を以って取付け、ＲＦタグリーダは、各ＲＦタグが取付けられている面の少なくとも２面に対向する位置からＲＦタグとの通信を行い、立体の配置方向を検出する。即ち、ＲＦタグリーダが、少なくとも２面に対向する位置からＲＦタグと通信すれば、各位置における読取り状態の相違に基づいて立体の配置方向を検出することができる。
【００１０】
請求項６記載のＲＦタグシステムによれば、立体とその設置面との間に通信不能化手段を配置するので、前記設置面の対向面に取付けられているＲＦタグは読取ることができなくなる。従って、ＲＦタグリーダが、少なくとも１面に対向する位置からＲＦタグと通信を行った場合でも、立体の配置状態に応じて読取り不能となるＲＦタグの有無によって、立体の配置方向を検出することが可能となる。
【００１１】
請求項７記載のＲＦタグシステムによれば、通信不能化手段を電波吸収体とするので、ＲＦタグリーダが送信した電波は電波吸収体により吸収されるため、設置面の対向面に取付けられているＲＦタグの動作／通信を不能とすることができる。
【００１２】
請求項８記載のＲＦタグシステムによれば、ＲＦタグの取付け角度を、ＲＦタグの取付け面の下辺が立体の設置面に接した状態で、その設置面に対して４０度以上，且つ５０度以下とする。このような角度範囲で取付けを行なうと、ＲＦタグリーダの読み取り方向や、立体の配置が、ＲＦタグを当初に取り付けてから回転させた状態にある場合に、応答信号の偏波面角度が大きく変化するのを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
（第１実施例）
以下、本発明の第１実施例について図１乃至図９を参照しながら説明する。図１は、ＲＦタグとの間で非接触通信を行うリーダライタ（ＲＦタグリーダ）の電気的構成を示すブロック図である。リーダライタ２０は、マイクロコンピュータにより構成される制御部（タグ方向判定手段）１、送信回路２、送信アンテナ３、受信アンテナ４、受信回路５、偏波面検出部（タグ方向判定手段）６などから構成されている。
【００１４】
送信回路２は、制御部１から指令された送信周波数に対応した搬送波（キャリア）を生成する発振器７、搬送波を制御部１から出力される送信データに応じて変調する変調部８、および被変調信号を増幅して送信アンテナ３を介して電波信号として送信するアンプ９から構成されている。尚、搬送波は、円偏波の電波信号によって送信する。
また、受信回路５は、受信アンテナ４を介して受信した２系統の信号（受信波１，２）を混合するミキサ１０、ミキサ１０によって混合された受信信号を復調する復調部１０と、復調された受信信号から受信データを復号する復号部１２とから構成されている。ここで、受信アンテナ４は、後述するように、受信信号について直交する２方向の直線偏波成分を独立して受信可能となるように構成されている。
【００１５】
偏波面検出部６は、受信アンテナ４を介して受信した受信波１，２が入力されると、受信波１，２の振幅Ａ１，Ａ２を夫々検出する振幅検出部１３（１），１３（２）と、これらの振幅検出部１３における検出を利用して、受信波１，２の位相差θを検出する位相検出部１４とを備えている。そして、振幅Ａ１，Ａ２並びに位相差θは、制御部１に対して出力される。
【００１６】
制御部１は、図３に示すＲＦタグ２１に電力を供給しつつＲＦタグ２１との間で通信を行い、ＲＦタグ２１からのタグ識別情報の受信、ＲＦタグ２１に対するデータの書き込みとデータの読み出しとを行う。また、制御部１は、演算手段としての処理部１５や、記憶手段としてのメモリ１６を備えており、処理部１５は、偏波面検出部６によって出力される検出信号に応じて、後述する偏波面角の算出処理を行うようになっている。
【００１７】
図２は、リーダライタ２０の送信アンテナ３、受信アンテナ４の構成を示すものであり、両者は、同一構成の平面アンテナである。アンテナ３，４は、正方形のグランド板１７と、グランド板１７より小さい面積の正方形をなすアンテナエレメント１８とで構成されている。アンテナエレメント１８は、グランド板１７と所定のギャップを有するように、図示しないスペーサを介して固定されている。アンテナエレメント１８には、図２（ａ）中に示す中心より左端側と、同中心より下端側とに、給電点ＦＰ１，ＦＰ２が設けられており、給電点ＦＰ１を介して水平偏波の受信波１を受信し、給電点ＦＰ２を介して垂直偏波の受信波２を受信する。
【００１８】
図３は、ＲＦタグ２１の電気的構成を示すブロック図である。ＲＦタグ２１は、アンテナ２２、電源生成部２３、復調部２４、変調部２５、ＣＰＵを主体とする制御部２６、不揮発性メモリ２７などから構成されている。電源生成部２３は、アンテナ２２を介して受信したリーダライタ２０からのキャリア信号を整流、平滑して動作用電源を生成するもので、その動作用電源を制御部２６をはじめとする各構成要素に供給するようになっている。
【００１９】
復調部２４は、キャリア信号に重畳されている受信データを復調して制御部２６に出力する。不揮発性メモリ２７は、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭなどから構成されており、制御プログラム、ＲＦタグ２１を識別するためのタグ識別情報（タグＩＤ）、ＲＦタグ２１の用途に応じてユーザが設定したデータ（商品データ、物流データ等）が記憶されている。ただし、タグ検索コマンドを受信した時に乱数を発生し、その乱数をタグ識別情報（タグＩＤ）として揮発性メモリ１９に格納する構成としてもよい。制御部２６は、不揮発性メモリ２７から上記情報やデータを読み出し、それを送信データとして変調部２５に出力する。変調部２５は、キャリア信号を送信データで負荷変調してアンテナ２２から反射波（バックスキャッタ）として送信する。
図４は、ＲＦタグ２１の外観構成を示すものである。ＲＦタグ２１のアンテナ２２は、ダイポールアンテナ（直線偏波アンテナ）で構成されており、その他の構成部分２３〜２７はＩＣチップ２８として一体に構成されている。
【００２０】
また、図５は、リーダライタ２０と、ＲＦタグ２１との間における電波信号の送受信状態を説明する図である。リーダライタ２０の送信アンテナ３からは、円偏波の搬送波が送信されるので、ＲＦタグ２１は、アンテナ２２がどのような方向を向くように配置されていても搬送波を受信できる。そして、ＲＦタグ２１は、アンテナ２２は、配置方向に応じた直線偏波の反射波によって応答を返す。図５は、ＲＦタグ２１のアンテナ２２が水平方向に配置されている場合の応答状態を実線で示しており、この時、リーダライタ２０側で受信波２の成分は「０」となる。
【００２１】
次に、本実施例の作用について、図６乃至図８も参照して説明する。リーダライタ２０は、受信アンテナ４によりＲＦタグ２１の応答信号について水平偏波成分の受信波１，垂直偏波成分の受信波２を独立に受信可能となっているので、それらに基づいて応答信号の偏波面角αを検出することで、ＲＦタグ２１が配置されている方向を検出することができる。ここで、受信波１，２が（１），（２）式で表されるとする。
（受信波１）＝Ａ１・ｓｉｎ（ωｔ）          …（１）
（受信波２）＝Ａ２・ｓｉｎ（ωｔ＋θ）      …（２）
Ａ１，Ａ２は、受信波１，２の信号振幅（最大値）、θは受信波１，２の位相差である。
【００２２】
すると、偏波面角αは、図６に示すように、（３）式で表される。
α＝ｔａｎ-1｛Ａ２・ｓｉｎ（ωｔ＋θ）／Ａ１・ｓｉｎ（ωｔ）｝  …（３）
この（３）式より、振幅Ａ１，Ａ２並びに位相差θに応じて、偏波面角αは、図７に示すように決まる。図７（ａ）〜（ｈ）は、偏波面角α＝０度：水平偏波より、偏波面角αが３０度，４５度，６０度，９０度，１２０度，１３５度，１５０度となる場合まで示している。また、図７（ｅ）は、偏波面角α＝９０度：垂直偏波の場合である。尚、直線偏波の場合、位相差θは０度又は１８０度である。位相差θが±４５度ずれた場合は、図８に示すように楕円偏波となるが、直線偏波の偏波角αを推定することは可能である。
【００２３】
図９は、リーダライタ２０の制御部１によって行われる通信処理の内容を示すフローチャートである。制御部１は、ＲＦタグ２１に搬送波（円偏波）の送信を開始して（ステップＳ１）、ＲＦタグ２１のＩＤを要求するコマンドを送信する（ステップＳ２）。そのコマンドの送信に対して、ＲＦタグ２１が直線偏波の反射波によって応答し、返信されたＩＤを受信すると（ステップＳ３）、偏波面検出部６により検出された結果に応じて上記直線偏波の偏波面角αを（３）式により算出する（ステップＳ４）。すると、以降はステップＳ４で算出された偏波面角αを以って応答するＲＦタグ２１を通信対象とするように決定し（ステップＳ５）、リードコマンド，若しくはライトコマンドを送信する（ステップＳ６）。
【００２４】
以上のように本実施例によれば、リーダライタ２０は、直線偏波アンテナ２２を備えるＲＦタグ２１に対して円偏波の搬送波を送信し、ＲＦタグ２１がバックスキャッタ方式により応答した信号を受信する場合に、制御部１は、受信アンテナ４によって受信される異なる偏波面の信号に基づいて、ＲＦタグ２１による応答信号の偏波面角度αを求め、その応答を返したＲＦタグ２１の配置方向を判定する。従って、ＲＦタグ２１が対象物にどのような方向で取付けられているかを検出し、以降の通信対象を、特定の偏波角で応答するＲＦタグ２１に絞る、といったように、配置方向に応じた処理を行う必要があるものに適用することができる。
そして、受信アンテナ４を、２点の接続点ＦＰ１，ＦＰ２を有する平面アンテナで構成し、各接続点を互いに直交する偏波面を構成する位置に接続し、制御部１は、各接続点ＦＰ１，ＦＰ２より得られる信号について振幅Ａ１，Ａ２と信号間の位相差θとを検出して、応答信号の偏波面角度αを求めることができる。
【００２５】
（第２実施例）
図１０乃至図１３は本発明の第２実施例を示すものであり、第１実施例と同一部分には同一符号を付して説明を省略し、以下異なる部分についてのみ説明する。第２実施例は、第１実施例のリーダライタ２０とＲＦタグ２１とを利用し、図１０（ａ）に示すように、立体（立方体，６面体）３１の３面にＲＦタグ２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃを夫々配置し、それらをリーダライタ２０で読取った結果に基づいて、立体３１が配置されている方向を検出するシステムを示す。図１１に示すように、直線偏波アンテナ２２を備えているＲＦタグ２１は、リーダライタ２０によって上下及び前後の４方向から読み取りが可能である。
【００２６】
この場合、ＲＦタグ２１Ａ〜２１Ｃを立体３１の３面（正面（１）〜（３）とする）に、立体３１の設置面に対してアンテナ２２の伸びる方向が４５度となるように取り付ける（図１０（ｂ）参照）。尚、正面（３）については、その下辺が設置面に接した場合の取付け角が４５度になるようにする。
【００２７】
そして、立体３１のＲＦタグ２１Ａ〜２１Ｃを読取る場合、リーダライタ２０の受信アンテナ４が、例えば、正面（１）と、正面（２）とに対向するようにして２回読み取りを行う。尚、この場合、リーダライタ２０に２つの受信アンテナ４（１），４（２）を予め設けてそれらを所定の読取り位置に固定配置しておき、リーダライタ２０が受信アンテナ４（１），４（２）を切換えて読取りを行うように構成しても良い。以下では、説明の都合上、２つの受信アンテナ４（１），４（２）を用いた場合で説明する。
【００２８】
図１２は、リーダライタ２０の受信アンテナ４（１）が、立体３１の正面（１）〜（３）と，夫々の裏に当たる裏面（１）〜（３）とに対向した場合に、受信アンテナ４（１），４（２）の夫々と、ＲＦタグ２１Ａ〜２１Ｃとの位置関係を示すものである。尚、図中において立体３１の向こう側に位置するため破線で図示しているＲＦタグ２１についても、読み取りは可能であるとする。
【００２９】
この場合、受信アンテナ４（１），４（２）の夫々によってＲＦタグ２１Ａ〜２１Ｃは全て読取ることができるが、偏波面角αが垂直，水平となるＲＦタグ２１を除いて、斜め４５度（ＲＦタグ２１Ａの取付け角）：θ、若しくは１３５度：θ’（＝θ＋９０度）となるＲＦタグ２１に注目すると、以下のようになる。
受信アンテナ（１）    受信アンテナ（２）
正面（１）    Ａ：θ                Ｂ：θ’
正面（２）    Ｂ：θ’              Ａ：θ’
正面（３）    Ｃ：θ’              Ｂ：θ
裏面（１）    Ａ：θ’              Ｂ：θ
裏面（２）    Ｂ：θ                Ａ：θ
裏面（３）    Ｃ：θ                Ｂ：θ’
従って、上記の範囲に関しては、受信アンテナ４（１）のみの読取り結果に基づけば、立体３１が、例えば受信アンテナ４（１）の位置を基準として６面の何れを向けているのかを判別できる。
【００３０】
また、図１３は、立体３１の正面（１）の回転角が、０度，９０度，１８０度，２７０度となった場合について示す図１２相当図である。この場合も、受信アンテナ４（１），４（２）の夫々によって読取られる，偏波面角αがθ，θ’となるＲＦタグ２１に注目すると、以下のようになる。
回転角    受信アンテナ（１）    受信アンテナ（２）
０度        Ａ：θ                Ｂ：θ’
９０度        Ａ：θ’              Ｃ：θ’
１８０度        Ａ：θ                Ｂ：θ
２７０度        Ａ：θ’              Ｃ：θ
この場合、受信アンテナ４（１）のみの読取り結果では、０度と１８０度，９０度と２７０度の読取りパターンが一致するが、前者は受信アンテナ４（２）よるＲＦタグ２１Ｂの偏波面角が異なり、後者は同ＲＦタグ２１Ｃの偏波面角が異なっているため判別が可能である。そして、他の正面（２），（３）や裏面（１）〜（３）についても、同様にして判別が可能であるから、受信アンテナ４（１），４（２）による読取り結果を用いることで、立体３１の６面と、各面についての９０度毎の回転状態の判別が可能となっている。
【００３１】
以上のように第２実施例によれば、ＲＦタグ２１Ａ〜２１Ｃを、識別対象とする立体３１の直交する３面に所定の傾き角４５度を以って夫々取り付け、リーダライタ２０が、立体３１の２面（正面（１），（２））側より各ＲＦタグ２１Ａ〜２１Ｃと通信を行い、制御部１が各ＲＦタグ２１Ａ〜２１Ｃの配置方向を判定するので、その判定結果に基づいて立体３１の配置方向を検出することができる。
そして、ＲＦタグ２１の取付け角度を、取付け面の下辺が立体３１の設置面に接した状態で、その設置面に対して４５度としたので、リーダライタ２０の読み取り方向や、立体３１の配置が、ＲＦタグ２１を当初に取り付けてから回転させた状態にある場合でも、応答信号の偏波面角度が大きく変化するのを防止できる。
【００３２】
（第３実施例）
図１４乃至図１６は本発明の第３実施例を示すものであり、第２実施例と異なる部分のみ説明する。第３実施例では、第２実施例と同様にしてＲＦタグ２１Ａ〜２１Ｃを取付けた立体３１について、その設置方向を判別する場合に、１つの受信アンテナ４だけで行う方式を示す。この場合、立体３１と設置面との間に、電波吸収体（通信不能化手段）３２を配置しておく。すると、設置面に対向する面に取付けられているＲＦタグ２１とは通信が不能になるため、リーダライタ２０の読取りパターンが第２実施例とは変化して、図１５に示すようになる。尚、「Ｖ」は垂直偏波，「Ｈ」は水平偏波を示す。
受信アンテナ（１）
正面（１）    Ａ（θ）  Ｂ（Ｖ）  Ｃ（Ｈ）
正面（２）    Ａ（Ｖ）  Ｂ（θ’）Ｃ（Ｈ）
正面（３）              Ｂ（Ｖ）  Ｃ（θ’）
裏面（１）    Ａ（θ’）Ｂ（Ｖ）  Ｃ（Ｈ）
裏面（２）    Ａ（Ｖ）  Ｂ（θ）  Ｃ（Ｈ）
裏面（３）              Ｂ（Ｖ）  Ｃ（θ）
従って、ＲＦタグ２１Ａ〜２１Ｃの全ての種類と、夫々の偏波面角αとを検出することで、立体３１の６面について判別が可能となる。
【００３３】
また、正面（１）の回転角が、０度，９０度，１８０度，２７０度となった場合は、図１６に示すようになる。
回転角    受信アンテナ（１）
０度        Ａ（θ）  Ｂ（Ｖ）  Ｃ（Ｈ）
９０度        Ａ（θ’）Ｂ（Ｈ）  Ｃ（Ｖ）
１８０度        Ａ（θ）  Ｂ（Ｖ）
２７０度        Ａ（θ’）          Ｃ（Ｖ）
この場合、０度と１８０度との区別はＲＦタグ２１Ｃの有無によって、９０度と２７０度との区別はＲＦタグ２１Ｂの有無によって判別が可能となる。尚、その他の正面（２），（３）や裏面（１）〜（３）についても、同様にして判別が可能である。
【００３４】
以上のように第３実施例によれば、立体３１とその設置面との間に電波吸収体３２を配置するので、前記設置面の対向面に取付けられているＲＦタグ２１は読取り不能となる。従って、リーダライタ２０が、立体３１の１面（正面（１））に対向する位置からＲＦタグ２１と通信を行った場合でも、立体３１の配置状態に応じて読取り不能となるＲＦタグ２１の有無によって、立体３１の配置方向を検出することが可能となる。
【００３５】
本発明は上記し且つ図面に記載した実施例にのみ限定されるものではなく、以下のような変形が可能である。
偏波面切り替えアンテナは、平面アンテナで構成するものに限らず、例えば、直線偏波アンテナの組み合わせによって構成しても良い。
直線偏波アンテナは、モノポールアンテナで構成しても良い。
第２又は第３実施例において、ＲＦタグ２１の取付け角度は、４５度に限ることなく、好ましくは４０度以上，且つ５０度以下の範囲とすれば良い。また、必ずしも、前記角度範囲に限ることはない。
【００３６】
立体は、立方体に限ることなく、直方体であっても良い。また、６面体に限ることなく、７面体以上の多面体であっても良く、立体の形状と判別する配置状態に応じて、ＲＦタグの取付け数と、ＲＦタグリーダによる読取り方向とを適宜設定して実施すれば良い。
通信不能化手段は、電波吸収体３２に限ることはなく、ＲＦタグとの通信を不能にする手段であれば良い。例えば、電波シールドなどを使用しても良い。
ＲＦタグに対する読取り機能だけを備えたタグリーダに適用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の第１実施例であり、リーダライタの電気的構成を示すブロック図
【図２】リーダライタの送信アンテナ，受信アンテナの構成を示す図
【図３】ＲＦタグの電気的構成を示すブロック図
【図４】ＲＦタグの外観構成を示す図
【図５】リーダライタとＲＦタグとの間における電波信号の送受信状態を説明する図
【図６】ＲＦタグの応答信号（反射波）が示す偏波面角αを説明する図
【図７】偏波面角αが、受信波１，２の状態に応じて決まる例を示す図
【図８】応答信号が楕円偏波となった場合を示す図
【図９】リーダライタの制御部によって行われる通信処理の内容を示すフローチャート
【図１０】本発明をＲＦタグシステムに適用した場合の第２実施例であり、ＲＦタグ取付けた状態の立体を示す斜視図
【図１１】ＲＦタグについて読取り可能な方向を示す図
【図１２】受信アンテナ（１）が、立体の各面に対向した場合に、受信アンテナ（１），（２）の夫々と、各ＲＦタグとの位置関係を示す図
【図１３】立体の正面（１）の回転角が、０度，９０度，１８０度，２７０度となった場合について示す図１２相当図
【図１４】本発明の第３実施例を示す図１０相当図
【図１５】受信アンテナ（１）のみによる図１２相当図
【図１６】同図１３相当図
【符号の説明】
【００３８】
図面中、１は制御部（タグ方向判定手段）、４は受信アンテナ（偏波面切替えアンテナ）、６は偏波面検出部（タグ方向判定手段）、２０はリーダライタ（ＲＦタグリーダ）、２１はＲＦタグ、２２はアンテナ（直線偏波アンテナ）、３１は立体、３２は電波吸収体（通信不能化手段）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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