(57)【要約】【課題】変化に富んだタイミングで入賞を発生させることが可能なゲーム機を提供する。【解決手段】ボーナスフィールド部ＢＦに設けられて、入賞の機会を繰り返し発生可能で入賞毎に所定の配当を発生させるバンパー４２と、チャンスフィールド部ＣＦに設けられて、抽選開始から入賞までの時間がバンパー４２での平均入賞間隔よりも長く、その入賞による配当をバンパー４２での所定の配当よりも多く発生させるチャンスゲーム盤面８１及び抽選穴８２とを備えた。【選択図】図１
2008194200.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のゲーム領域に設けられて、入賞の機会を繰り返し発生可能で前記入賞毎に所定の配当を発生させる第１のゲーム手段と、
第２のゲーム領域に設けられて、抽選開始から入賞までの時間が前記第１のゲーム手段での平均入賞間隔よりも長く、その入賞による配当を前記所定の配当よりも多く発生させる第２のゲーム手段と、
を備えたことを特徴とするゲーム機。
【請求項２】
前記第１のゲーム手段は、前記第１のゲーム盤面内を運動可能な物体の物理的な動作を利用し、
前記第２のゲーム手段は、前記第２のゲーム盤面内を運動可能な物体の物理的な動作を利用して入賞の機会を発生させることを特徴とする請求項１に記載のゲーム機。
【請求項３】
前記物体は、前記第１及び第２のゲーム手段間を移動可能であることを特徴とする請求項２に記載のゲーム機。
【請求項４】
前記物体は、ボールであることを特徴とする請求項２又は３に記載のゲーム機。
【請求項５】
前記第１のゲーム手段は、前記ボールが接触することにより配当を発生させるバンパーであることを特徴とする請求項４に記載のゲーム機。
【請求項６】
前記第１のゲーム領域に前記バンパーを複数設けたことを特徴とする請求項５に記載のゲーム機。
【請求項７】
前記バンパーは接触したボールを付勢して反発させることを特徴とする請求項５又は６に記載のゲーム機。
【請求項８】
前記第２のゲーム手段は、前記ボールが転動可能なゲーム盤面と、前記ゲーム盤面に設けられて前記ボールが落下可能な複数の抽選穴とを有することを特徴とする請求項４に記載のゲーム機。
【請求項９】
前記第２のゲーム手段は、前記ゲーム盤面が回転可能なルーレットであることを特徴とする請求項８に記載のゲーム機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、配当を発生させるゲーム手段を備えたゲーム機に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、メダルといった遊技媒体をプレイヤーが投入することにより、所定のゲームが実行されるゲーム機が周知である（例えば特許文献１参照）。このようなゲーム機では、プレイヤーの射幸心を向上させるために比較的配当の少ない入賞を小刻みに発生させることがある。
【特許文献１】特開２００５−２２４３２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述のゲーム機では、小刻みに入賞が発生するためプレイヤーをゲームに長時間惹き付けるが、ゲーム進行が緩慢なためプレイヤーのゲームへの集中が散漫となるおそれがある。このため、入賞の発生間隔を狭めることも考えられるが、プレイヤーに付与すべき配当額に短い時間で達してしまうため、プレイヤーをゲームに長時間惹き付けることができないおそれがある。
【０００４】
そこで、本発明は変化に富んだタイミングで入賞を発生させることが可能なゲーム機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のゲーム機は、第１のゲーム領域（ＢＦ）に設けられて、入賞の機会を繰り返し発生可能で前記入賞毎に所定の配当を発生させる第１のゲーム手段（４２）と、第２のゲーム領域（ＣＦ）に設けられて、抽選開始から入賞までの時間が前記第１のゲーム手段での平均入賞間隔よりも長く、その入賞による配当を前記所定の配当よりも多く発生させる第２のゲーム手段（８１、８２）と、を備えたことにより上記課題を解決する。
【０００６】
本発明のゲーム機によれば、第１のゲーム手段では、入賞の機会が繰り返し発生可能なためスピーディなゲーム展開が可能となり、プレイヤーに対して継続的な入賞の期待を高めることができる。一方、第２のゲーム手段では対照的に、第１のゲーム手段よりもゆっくりとゲームが進行して、プレイヤーに対して高配当の期待を高めることができる。従って、変化に富んだタイミングで入賞を発生させることができる。
【０００７】
本発明のゲーム機の一形態において、前記第１のゲーム手段は、前記第１のゲーム盤面内を運動可能な物体（Ｂ２）の物理的な動作を利用し、前記第２のゲーム手段は、前記第２のゲーム盤面内を運動可能な物体（Ｂ２）の物理的な動作を利用して入賞の機会を発生させてもよい。この形態によれば、それぞれのゲーム手段は、物体の物理的動作を利用してゲームを実行する。プレイヤーは物体の物理的動作を視認しながらゲームできるので、プレイヤーをゲームに惹き付けて興趣を高めることができる。
【０００８】
物体の物理的な動作を利用したゲーム機の一形態において、前記物体は、前記第１及び第２のゲーム手段間を移動可能であってもよい。物体が各ゲーム手段間を移動可能なので、連続的なゲームが実行される。このため、第１のゲーム手段でのスピーディなゲーム展開での延長上で第２のゲーム手段でのゆっくりとしたゲーム展開を提供することができる。よって、ゲーム展開にめりはりが出て、プレイヤーの飽きのこないゲームが可能となる。
【０００９】
上述のゲーム機の一形態において、前記物体は、ボール（Ｂ２）であってもよい。この形態によれば、物体がボールであることにより、各ゲーム領域内をスムーズに移動することができる。
【００１０】
物体がボールであるゲーム機の一形態において、前記第１のゲーム手段は、前記ボールが接触することにより配当を発生させるバンパー（４２）であってもよい。第１のゲーム手段をバンパーとすることで、ボールが第１のゲーム領域内で繰り返し接触することができる。
【００１１】
バンパーを設けたゲーム機の一形態において、前記第１のゲーム領域に前記バンパーを複数設けてもよい。バンパーを複数設けることで、入賞の機会をさらに多く発生させることができ、ゲームの射幸性を高めることができる。
【００１２】
バンパーを設けたゲーム機の一形態において、前記バンパーは接触したボールを付勢して反発させてもよい。この形態によれば、バンパーが接触したボールを弾くので、ボールは移動力を付与されて、第１のゲーム領域内を停止することなく移動することができる。
【００１３】
物体がボールであるゲーム機の一形態において、前記第２のゲーム手段は、前記ボールが転動可能なゲーム盤面（８１）と、前記ゲーム盤面に設けられて前記ボールが落下可能な複数の抽選穴（８２）とを有してもよい。この形態によれば、ボールはゲーム盤面を移動しながらやがていずれかの抽選穴に落下する。抽選開始から入賞までの時間を長くとれるので、ゲーム進行をゆっくりさせることができる。
【００１４】
上述のゲーム機の一形態において、前記第２のゲーム手段は、前記ゲーム盤面が回転可能なルーレットであってもよい。この形態によれば、第２のゲーム手段がルーレットであるので、ゆっくりとしたゲーム展開を提供することができる。
【００１５】
なお、以上の説明では本発明の理解を容易にするために添付図面の参照符号を括弧書きにて付記したが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。
【発明の効果】
【００１６】
以上に説明したように、本発明のゲーム機によると、第１のゲーム手段では、入賞の機会が繰り返し発生可能なためスピーディなゲーム展開が可能となり、プレイヤーに対して継続的な入賞の期待を高めることができる。一方、第２のゲーム手段では対照的に、第１のゲーム手段よりもゆっくりとゲームが進行して、プレイヤーに対して高配当の期待を高めることができる。従って、変化に富んだタイミングで入賞を発生させることができる。よって、ゲームの興趣を高め、プレイヤーをゲームに長時間惹き付けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明の一形態に係るゲーム機の俯瞰図を図１に、ゲームが実行されるプレイフィールドを示す上面図を図２にそれぞれ示す。図１は説明の便宜を図り、ゲーム機Ｇの上部及び側面部の一部は省略して示す。ゲーム機Ｇのプレイフィールドは透明板等の隔壁で取り囲まれることにより、外部に対してシールドされている。ゲーム機Ｇは、遊技媒体としてメダルを利用する、いわゆるメダルゲーム機である。ゲーム機Ｇは、センターユニットＣＮと、４台のステーションユニットＳＴとを有している。ステーションユニットＳＴは、センターユニットＣＮを挟んで両側に２台ずつ並んで配置される。ステーションユニットＳＴでは、メダルを利用したいわゆるプッシャーゲーム、及びそのプッシャーゲームと関連付けられたデジタル抽選ゲームがそれぞれ実行される。センターユニットＣＮでは、ステーションユニットＳＴにおけるゲームの結果に関連付けてボーナスゲームが実行される。
【００１８】
ステーションユニットＳＴは、プッシャーゲームが実行されるプッシャーフィールド部ＰＦと、プッシャーフィールド部ＰＦにメダルを供給するメダル投入部１と、プッシャーゲームの結果に応じてプレイヤーにメダルを払い出すメダル払出口２と、ボーナスゲームで使用する操作ボタン３と、ボーナスゲームの結果に応じてメダルをプッシャーフィールド部ＰＦに供給する配当供給手段としてのメダル供給部４と、デジタル抽選ゲームの結果に応じて抽選用媒体としてのボールをプッシャーフィールド部ＰＦに供給するボール供給部５と、デジタル抽選ゲーム等を表示する表示部６とを備える。プッシャーフィールド部ＰＦは、メダルを貯留するテーブル７及びプッシャーテーブル８を備える。テーブル７及びプッシャーテーブル８にはメダルが敷き詰められるようにして貯留される。プッシャーテーブル８は、テーブル７上を前後（プレイヤーが位置する側を前方とする、以下同じ。）に往復運動する。メダル投入部１は、プレイヤーがメダルを投入するメダル投入口１ａと、投入されたメダルがプッシャーテーブル８へ供給されるようにメダルを案内するレール１ｂを有する。メダル投入部１は、メダルの射出方向をプレイヤーが適宜に選択できるように回動自在にゲーム機に設置される。メダル投入部１は、各ステーションユニットＳＴに２台ずつ設置されるので、１台のステーションユニットＳＴで２人までのプレイヤーによるプレイが可能である。メダル供給部４は、上部に設けられた供給装置としてのホッパー４ａ（図１５参照）と、配当受け部材としてのメダル受け部材４ｂとを有する。ホッパー４ａからメダルが払い出されると、メダルはメダル受け部材４ｂに落下してプッシャーフィールド部ＰＦに供給される。また、表示部６は、反射鏡で、その上方に設けられた液晶ディスプレイ装置に表示された画面を反射してプレイヤーに対して表示する。この場合、液晶ディスプレイ装置を反対側のステーションユニットＳＴと共有できる。なお、表示部６が、例えば液晶ディスプレイ装置等の表示装置であってもよい。
【００１９】
図３は、プッシャーフィールド部ＰＦを示す斜視図である。プッシャーテーブル８の前方には、プッシャーテーブル８のメダル貯留面８ａに連続して傾斜部１１が設けられている。傾斜部１１には、メダルＭの通過を検出する複数のチャンスチェッカー１２が設けられている。各チャンスチェッカー１２は、メダルＭの検出に応じて点灯又は消灯するランプ１２ａをそれぞれ有する。テーブル７の前方には、テーブル７のメダル貯留面７ａに連続して傾斜部１３が設けられている。傾斜部１３には、メダルＭの進入を検知するスタートチェッカー１４と、スタートチェッカー１４の両側に設けられ、メダルＭをスタートチェッカー１４へ導く一対のフリッパー１５とを備える。スタートチェッカー１４は、傾斜部１３に設けられた開口部１４ａへのメダルＭの進入を検出する。一対のフリッパー１５は、プッシャーゲームやデジタル抽選ゲームの結果に応じて開閉して、スタートチェッカー１４へのメダルＭの進入しやすさを変化させる。なお、チャンスチェッカー１２及びスタートチェッカー１４のメダルＭの検出には、光電センサ等の周知のセンサ技術を利用してもよい。
【００２０】
次に、プッシャーフィールド部ＰＦにおけるメダルＭの流れの概略を説明する。プレイヤーによりメダルＭがメダル投入口１ａに投入されると、メダルＭはレール１ｂに案内されてプッシャーテーブル８のメダル貯留面８ａに落下してそこに貯留され、あるいはプッシャーテーブル８からテーブル７に転がり落ちる。プッシャーテーブル８上に貯留されたメダルＭの群がプッシャーテーブル８の往復運動によって壁部１６と接触して前方に押されることにより、プッシャーテーブル８の前端からメダルＭが押し出され、その押し出されたメダルＭは傾斜部１１を滑り落ちて、いずれかのチャンスチェッカー１２を通過してテーブル７に移動してそこに貯留される。
【００２１】
各チャンスチェッカー１２は、メダルＭの通過時に実行されるゲーム内容がそれぞれ設定されてランプ１２ａによりプレイヤーが認知可能に表示される。チャンスチェッカー１２の設定によっては、フリッパー１５が開閉する。テーブル７上に貯留されたメダルＭの群がプッシャーテーブル８の往復運動によって前方に押されることによりテーブル７の前端からメダルＭが押し出され、傾斜部１３を滑り落ちて落下する。落下したメダルＭは、図示しないカウントホッパーを経由してメダル払出口２よりプレイヤーに払い出される。
【００２２】
テーブル７の前端から押し出されたメダルＭがスタートチェッカー１４に進入して検出されると、デジタル抽選ゲームが開始される。デジタル抽選ゲームは表示部６上に横一列に並べて表示される３つの図柄（絵柄、記号、数字等）の組み合わせが所定の当り役に合致するか否かを競うスロットゲームの一種である。デジタル抽選ゲームは、メダルＭが検出されたチャンスチェッカー１２の設定に応じて抽選の条件を変更するようにチャンスチェッカー１２と連動する。また、デジタル抽選ゲーム中にフリッパー１５と連動させるような演出をしてもよい。抽選の結果、所定の当り役が形成されてプレイヤーに配当が発生すると、その配当は表示部６の上部に設けられた払出部１７から払い出される。払い出されたメダルＭは表示部６上を転がり落ちてプッシャーテーブル８上に落下する。
【００２３】
このデジタル抽選ゲームの当り役の一つとして「ボール」が用意されている。例えば、ボールの絵柄が３つ揃った場合に「ボール」の役に当選する。この役に当選した場合、ボール供給部５からボールＢ１がテーブル７に供給される。このボールＢ１は、例えば樹脂等で形成される。複数の色で色分けされていてもよい。
【００２４】
テーブル７上に供給されたボールＢ１は、プッシャーテーブル８の往復運動によってメダルＭとともにテーブル７の前方に向かって徐々に押し出される。ボールＢ１がテーブル７の前端から落下すると、その落下したボールＢ１は傾斜部１３を転がり落ちる。転がり落ちたボールＢ１は図示しない検出部により検出されて所定の配当をプレイヤーに付与する。その配当は払出部１７から払い出される。なお、検出部は各種光電センサ、近接センサといった周知の技術を利用してもよい。この転がり落ちたボールＢ１は検出結果に基づいてカウントされて、所定の数に達するとセンターユニットＣＮでのボーナスゲームが開始される。転がり落ちたボールＢ１がスタートチェッカー１４に進入した場合にボーナスゲームを開始するようにしてもよい。また、デジタル抽選ゲームの当り役の一つとして「ダイレクトボーナスゲーム」を用意してもよい。例えば、アルファベットのＤの文字が３つ揃った場合に「ダイレクトボーナスゲーム」の役に当選する。この役に当選した場合、センターユニットＣＮにてボーナスゲームが開始される。
【００２５】
図４にセンターユニットＣＮの斜視図を示す。センターユニットＣＮは、第１のゲーム領域としてのボーナスフィールド部ＢＦと、第２のゲーム領域としてのチャンスフィールド部ＣＦとを備える。ボーナスフィールド部ＢＦはボーナスゲームを実行する。チャンスフィールド部ＣＦは、図示の例ではゲーム機Ｇに対して２つ設けられ、ボーナスゲームの結果に関連付けたチャンスゲームを実行する。センターユニットＣＮでは、物体としてボールＢ２を利用する。ボールＢ２は、金属で形成されている。なお、各チャンスフィールド部ＣＦは同様の構成なので、図４では１つのみを示して説明する。
【００２６】
ボーナスフィールド部ＢＦには、ボールＢ２を投入するボール投入部２１と、ボール投入部２１から投入されたボールＢ２の物理的動作により入賞の機会が発生可能なゲーム領域としてのボーナスゲーム領域Ａ１と、ボーナスゲーム領域Ａ１からボールＢ２が排出されて貯留されるアウトゾーンＡ２と、ボーナスフィールド部ＢＦからチャンスフィールド部ＣＦへボールＢ２を運搬するボール運搬機構２２とが設けられている。
【００２７】
図５にボール投入部２１の詳細図を示す。ボール投入部２１は、ボールＢ２をボーナスゲーム領域Ａ１に向けて発射する発射部３１と、発射されたボールＢ２をボーナスゲーム領域Ａ１に案内するレール３２とを備える。発射部３１は、ボールＢ２を押し出す押出部材３３と、押出部材３３を駆動するソレノイド３４とを備える。押出部材３３は、コの字形状で、一方の端部がボールＢ２を押し出して発射する。押出部材３３の下側の屈曲部にゲーム機Ｇに固定された軸３３ａが設けられ、他方の端部に連結されたソレノイド３４の動作により押出部材３３が駆動して一方の端部がボールＢ２を押し出す。ソレノイド３４は、内蔵されたソレノイドコイルの励磁及びその励磁の解除により鉄心３４ａを上下方向に往復駆動させる。鉄心３４ａは押出部材３３の他方の端部に連結される。レール３２は、レール底３５と、レール底３５の両側にそれぞれレール底３５に対し垂直に形成された一対のレール側板３６ａ、３６ｂとを備える。レール底３５、レール側板３６ａ、３６ｂによりボールＢ２の移動経路が形成される。レール側板３６ｂの一部に発射するためのボールＢ２を供給する開口３６ｂ１が設けられる。
【００２８】
ボーナスゲーム領域Ａ１には、すり鉢状のゲーム盤面としてのボーナスゲーム盤面４１と、ボーナスゲーム盤面４１に設けられてボールＢ２を弾く第１のゲーム手段又は抽選機構としてのバンパー４２と、ボーナスゲーム盤面４１の外周を囲む障壁としてのフェンス４３とが設けられている。ボーナスゲーム盤面４１は、中央に設けられて回転駆動する回転盤４１ａ（図２参照）と、回転盤４１ａの周りに配置される複数の凸部４１ｂとを有する。回転盤４１ａは、所定の回転速度で回転して、接触したボールＢ２の移動方向を変化させる。回転盤４１ａの表面に土手を設けてもよい。例えば、Ｓ字状の土手４１ｃを設けることで、回転盤４１ａに接触するボールＢ２の移動方向が回転盤４１ａの回転のタイミングに応じて変化する。凸部４１ｂは、図示の例では４つ設けられ、半楕円体形状である。凸部４１ｂは、接触したボールＢ２の移動方向を変化させる。
【００２９】
バンパー４２は、いわゆるサンパーバンパーと呼ばれるもので、接触したボールＢ２を検出する物体検出装置としてのボール検出部４２ａと、ボールＢ２を検出したことを表示するランプ４２ｂとを備える。図６にボール検出部４２ａの内部機構の詳細図を示す。ボール検出部４２ａは、バンパー４２の上下方向に渡されたロッド５１と、ロッド５１の上部に設けられたブラケット５２と、ロッド５１を支持するばねとしてのロッド支持ばね５３と、バンパー４２に対して上下にスライドし、下にスライドしたときに接触するボールＢ２を外方向に弾き飛ばす押出部材としての押出板５４と、押出板５４を駆動する駆動手段としてのソレノイド５５と、上端が押出板５４に固定され、下端がソレノイド５５内を貫通してソレノイド５５が通電状態のときにその吸引力によって下降する鉄芯棒５６と、ソレノイドが非通電状態のときに鉄芯棒５６を上昇させるばね５７と、一方の端部がバンパー４２に対して固定されたレバー５８と、レバー５８の変位を検出する検出部としてのバンパーセンサ５９とを備える。ロッド５１は、ロッド支持ばね５３により揺動可能に支持される。ブラケット５２は、円盤形状でロッド５１に固定されて、ロッド５１とともに揺動可能である。ブラケット５２の上面は、バンパー４２の中心に向かうほど高くなるように傾斜している。押出板５４の下面は、バンパー４２の中心に向かうほど低くなるように傾斜している。つまり、ブラケット５２及び押出板５４の間隔はバンパー４２の中心に向かうほど狭まっている。レバー５８は、すり鉢形状の中央部としてのレバー中央部５８ａと、一方の端部が固定されてレバー中央部５８ａを揺動可能に支持するアーム部５８ｂと、他方の端部に設けられた被検出部５８ｃとを有する。レバー中央部５８ａは、ロッド５１の端部と接触している。バンパーセンサ５９は、被検出部５８ｃの変位を検出する。図７にバンパーセンサ５９の斜視図を示す。バンパーセンサ５９は、各種反射型や透過型の光電センサが利用される。通常は検査光が遮光されているが、被検出部５８ｃが下側へ移動すると非遮光状態となり、被検出部５８ｃの変位を検出する信号が出力される。ランプ４２ｂは、バンパーセンサ５９からの検出信号の出力に基づいて、点灯又は消灯する。これにより、ボールＢ２の接触がプレイヤーに対して表示される。
【００３０】
フェンス４３は、ボールＢ２のボーナスゲーム領域Ａ１からの逸脱を防止する壁で、ボーナスゲーム盤面４１の外周の一部に設けられる。フェンス４３は、樹脂やゴム、金属等で形成されて衝突したボールＢ２を跳ね返す。なお、フェンス４３は、跳ね返すような壁の他に、例えば傾斜のきつい斜面でもよい。ボールＢ２が外側に向かっても重力で加速されて再び中心側へ戻る。フェンス４３は、ボールＢ２がボーナスゲーム盤面４１の中心側へ再び戻るような構成であればいずれの構成でもよい。
【００３１】
アウトゾーンＡ２は、ボーナスゲーム盤面４１の外周に隣接して設けられる。図示の例では、ボーナスゲーム盤面４１の中心を挟んで両側に一つずつ設けられる。アウトゾーンＡ２には、アウトゾーンＡ２に対して出没可能でボーナスゲーム領域Ａ１からのボールＢ２の排出を防ぐ排出調整手段としてのアウトブロッカー６１と、排出されたボールを貯留するボール貯留部６２とが設けられている。図８にアウトブロッカー６１の詳細図を示す。図示の例では、４つのアウトブロッカー６１が設けられる。アウトブロッカー６１の個数はこれに限られず、アウトゾーンＡ２の領域の大きさにより適宜設置してよい。アウトブロッカー６１は、ボーナスゲーム領域Ａ１との境界付近に設置される。アウトブロッカー６１は、ボールＢ２の排出を妨害する可動部材としてのブロック板６３と、ブロック板６３を駆動するソレノイド６４と、ブロック板６３及びソレノイド６４を連結する連結部材６５と、ブロック板６３にボールＢ２が衝突したことを検出するブロックセンサ６６とを備える。ブロック板６３は、フェンス４３が設けられていない排出口６３ａに設けられ、アウトゾーンＡ２のボール移動面に対して上下方向に出没する。ソレノイド６４は、ボール投入部２１のソレノイド３４と同様の構成で鉄心６４ａを往復駆動させる。本実施例においては個々のブロック板６３は図示しないばねにより、常に没方向に付勢されており、ソレノイド６４が通電されていないときにはばね力によりボール移動面下に没している。ソレノイド６４が通電された場合にはばね力に抗してボール移動面上に出現するようになっている。連結部材６５は図示しない軸を中心に回動自在で、その両端がブロック板６３及び鉄心６４ａと連結している。この軸は、各アウトブロッカー６１に共通して設けられる。ソレノイド６４の通電、非通電により鉄心６４ａが駆動すると、連結部材６５が連動して軸を中心に回動する。これにより、ブロック板６３が上下方向に出没駆動する。ブロックセンサ６６は、リミットスイッチで、ブロック板６３にボールＢ２が衝突したことを検出する。なお、ブロックセンサ６６は、各種センサ、スイッチ等の周知の技術を利用してもよい。ボール貯留部６２は、アウトブロッカー６３が没していることにより、移動を妨害されずに通過したボールＢ２が貯留する。図５に示すように、ボール投入部２１に隣接してボール貯留部６２が設けられる。貯留したボールＢ２がボール投入部２１のレール３２の開口３６ｂ１に導かれるように、ボール貯留部６２は構成される。
【００３２】
図９及び図１０にボール運搬機構２２の詳細図を示す。図９は向かって右前方からボール運搬機構を見た図で、図１０は向かって右後方からボール運搬機構を見た図である。ボール運搬機構２２は、ボーナスゲーム盤面４１の外周に隣接して設けられる。ボール運搬機構２２は、ボールＢ２が落下可能な落下穴７１と、落下したボールＢ２をチャンスフィールド部ＣＦに運搬する運搬棒７２と、運搬棒７２を上下方向に駆動する直線駆動機構７３とを備える。落下穴７１は、ボーナスゲーム盤面４１のボール移動面と連続した面に設けられ、ボーナスゲーム領域Ａ１から移動してきたボールＢ２が落下可能である。落下穴７１は、ボールＢ２が落下したことを検出する図示しない落下センサを有する。落下センサは、例えば光電センサ等の各種周知のセンサ技術を利用してもよい。運搬棒７２は、上下方向に駆動して落下穴７１に対して出没する。運搬棒７２は、落下穴７１よりも下側に位置して落下するボールＢ２を待ち受け、落下センサの検出信号の出力に基づいて上方向に駆動してチャンスフィールド部ＣＦにボールＢ２を運搬する。運搬棒７２のボール運搬面７２ａ（図４参照）はチャンスフィールド部ＣＦ側が低くなるように斜めにカットされている。ボールＢ２は、チャンスフィールド部ＣＦ側に運搬棒７２に沿って設けられたボール支持部材７２ｂ（図４参照）により支持されつつ、安定してボール運搬面７２ａに載置されて運搬される。直線駆動機構７３は、上下方向に固定されたレール７３ａと、レール７３ａに沿って移動可能なスライダ７３ｂと、スライダ７３ｂを駆動するモータ７３ｃとを備える。モータ７３ｃは、各種市販の電動モータを利用してもよい。また、直線駆動機構７３は、リニアアクチュエータやリニアモータを適用してもよい。スライダ７３ｂに運搬棒７２が固定され、モータ７３ｃの動作によりスライダ７３ｂがレール７３ａに沿って移動して、運搬棒７２を駆動する。
【００３３】
図４に戻り、チャンスフィールド部ＣＦの構成を説明する。チャンスフィールド部ＣＦは、回転可能な第２のゲーム手段としてのチャンスゲーム盤面８１及びチャンスゲーム盤面８１の中央付近に設けられた複数の抽選穴８２を備える。チャンスゲーム盤面８１は、中央に向かうほど低くなるような斜面が形成され、図示しないモータ等により回転駆動される。抽選穴８２は、ボールＢ２が落下可能な大きさの穴で、落下したボールＢ２を検出する抽選穴センサ８２ａを有する。抽選穴センサ８２ａは、光電センサ等、各種周知のセンサ技術を利用してもよい。ボールＢ２が落下した抽選穴８２の設定に応じて、ゲーム内容が変化する。
【００３４】
次に、センターユニットＣＮにおけるボールＢ２の流れの概略を説明する。ボーナスゲームが開始されると、ボール貯留部６２からボール投入部２１にボールＢ２が供給される。プレイヤーにより操作ボタン３が押されると、発射部３１によりボールＢ２がボーナスゲーム領域Ａ１に発射される。発射されたボールＢ２はボーナスゲーム盤面４１内を回転盤４１ａや凸部４１ｂに接触して移動方向を変化させながら、バンパー４２やフェンス４３に接触や衝突を繰り返す。ボールＢ２がバンパー４２に接触すると、プレイヤーへ配当が発生する。所定の枚数のメダルＭがメダル供給部４からテーブル７へ供給される。ボーナスゲーム領域Ａ１では、ボールＢ２が複数回バンパー４２に接触することが可能である。
【００３５】
ボーナスゲーム開始時には、所定の個数のアウトブロッカー６１のブロック板６３がボールＢ２の排出を防止するようにアウトゾーンＡ２に対して出現している。ブロック板６３にボールＢ２が接触すると、ブロック板６３は、アウトゾーンＡ２に対して没する。このため、アウトゾーンＡ２に向かうボールＢ２は、一回目はアウトブロッカー６１により、アウトゾーンＡ２への排出を免れる。しかし、この接触によりブロック板６３が没するので、ボールＢ２が二回目にアウトゾーンＡ２に向かうと、アウトブロッカー６１により移動が妨害されずにそのままボール貯留部６２へ移動してボーナスゲームが終了する。
【００３６】
ボーナスゲーム時に、ボールＢ２がボール運搬機構２２の落下穴７１に落下すると、ボールＢ２は、チャンスフィールド部ＣＦへ運搬されて、チャンスゲームが開始される。チャンスゲームは、ボールＢ２を利用したいわゆるルーレットゲームである。チャンスゲームでは、運搬されたボールＢ２がチャンスゲーム盤面８１に投入されて、チャンスゲーム盤面８１の回転駆動により、旋回しながら中央へ徐々に移動していずれかの抽選穴８２に落下する。落下した抽選穴８２の設定に応じてゲーム内容が変化する。また、プレイヤーに対して配当を発生させてもよい。抽選穴８２に落下したボールＢ２は、ボール戻り部８３（図４参照）から再びボーナスゲーム領域Ａ１に戻り、ボーナスゲームを再開する。ボール投入部２１からのボールＢ２の投入によりボーナスゲームを再開させてもよい。なお、設定によりボール運搬機構２２の運搬棒７２を落下穴７１に対して出した状態にしていてもよい。この場合、ボールＢ２が落下穴７１に入らないので、チャンスゲームへの移行を防止する。これにより、抽選確率の調整が可能となる。
【００３７】
次にゲーム機Ｇの制御系の構成を説明する。図１１は、ゲーム機Ｇの制御系の構成を示すブロック図である。ゲーム機Ｇは、所定のゲームを実行するために各種の制御処理を実行する制御ユニット９１を備える。制御ユニット９１への入力手段として、チャンスチェッカー１２と、スタートチェッカー１４と、バンパーセンサ５７と、抽選穴センサ８２ａと、操作ボタン３とがそれぞれ制御ユニット９１と接続されている。制御ユニット９１の制御対象として、ボール供給部５と、表示部６と、払出部１７と、メダル供給部４と、ボール投入部２１と、アウトブロッカー６１とがそれぞれ制御ユニット９１と接続されている。
【００３８】
図１２を参照して制御ユニット９１が実行するデジタル抽選ゲームについて説明する。デジタル抽選ゲームは、スタートチェッカー１４でメダルＭが検出されたことを条件に実行される。制御ユニット９１は、まずステップＳ１でスロット抽選を実行する。３つの図柄はそれぞれ乱数等を利用して決定される。ステップＳ２にて制御ユニット９１は、スロット抽選の結果、「ボール」の当り役が形成されたか否かを判断する。「ボール」の当り役が形成されている場合、制御ユニット９１はステップＳ３へ進んでボール供給部５にボールＢ１の供給を指示して、今回の処理を終了する。ステップＳ２で「ボール」の当り役が形成されていない場合、制御ユニット９１はステップＳ４に進んで、「ダイレクトボーナスゲーム」の当り役が形成されたか否かを判断する。「ダイレクトボーナスゲーム」の当り役が形成されている場合、制御ユニット９１はステップＳ５へ進んでボーナスゲーム領域Ａ１でのボーナスゲームの開始を指示して今回の処理を終了する。ステップＳ４で「ダイレクトボーナスゲーム」の当り役が形成されていない場合、次のステップＳ６で制御ユニット９１はスロット抽選の結果に応じた処理をする。所定の当り役のいずれも形成されなかった場合、制御ユニット９１は何も実行せずに今回の処理を終了する。所定の当り役が形成された場合、制御ユニット９１は当選した当り役に応じてゲーム内容を変化させて今回の処理を終了する。
【００３９】
以上の処理によれば、デジタル抽選ゲームの抽選結果に基づいてボーナスゲームに移行する。ボーナスゲームはデジタル抽選ゲームでの特典として位置づけられるので、プレイヤーに対してデジタル抽選ゲームの遊技への動機付けとなる。
【００４０】
図１３を参照して、制御ユニット９１が実行するチャンスゲームについて説明する。チャンスゲームは、ボール運搬機構２２の落下センサによりボールＢ２が検出されて、ボーナスフィールド部ＢＦからチャンスフィールド部ＣＦにボールＢ２が運搬されたことを条件に実行される。制御ユニット９１は、ステップＳ１１でルーレット抽選を実行する。ボールＢ２がいずれかの抽選穴８２に落下して抽選穴センサ８２ａにより検出される。そして制御ユニット９１は、ステップＳ１２でルーレット抽選の結果に応じた処理を実行して今回の処理を終了する。制御ユニット９１は、検出された抽選穴センサ８２ａの設定に基づいてゲーム内容を変更する。入賞の例として、プレイヤーに高配当の期待を抱かせる抽選ゲームや、メダルＭの払い出しをしてもよい。また、全ステーションユニットＳＴのプレイヤーが参加可能なセンターユニットＣＮでのゲームを実行してもよい。
【００４１】
以上の処理によれば、ボーナスゲーム中に、ボーナスゲームとは別のチャンスゲームが開始される。チャンスゲームは、ボーナスゲームでの特典として位置づけられて、プレイヤーにさらなる配当の機会を提供する。これにより、プレイヤーに対してボーナスゲームの遊技への動機付けとなる。
【００４２】
次に、図１４を参照してボーナスゲームとチャンスゲームとの入賞間隔について説明する。図１４は、２つのゲームの入賞間隔及び配当額の関係を模式的に示す図である。ボーナスゲームでは、バンパー４２にボールＢ２が接触することで入賞してプレイヤーに配当が発生する。接触したボールＢ２をバンパー４２が弾くので、ボールＢ２はボーナスゲーム盤面４１を移動しつつ、繰り返しバンパー４２に接触することが可能となる。このため、入賞から次の入賞までの入賞間隔Ｐｎが小さい。配当額Ｎは比較的小さくてもよい。つまり、少額配当を複数回発生させることで、配当を抑えつつプレイヤーの継続的な入賞の期待を高めてゲームの興趣を高めることができる。
【００４３】
チャンスゲームでは、チャンスゲーム盤面８１にボールＢ２が投入されてから抽選穴８２に落下するまでの抽選に要する抽選時間Ｌｍがボーナスゲームでの入賞間隔Ｐｎよりも長い。配当額Ｍもボーナスゲームでの配当額Ｎに比べて大きい。これにより、ボーナスゲームではスピーディなゲーム展開を提供する一方、チャンスゲームではゆっくりとした抽選が実行される。よって、ゲーム展開が単調とならずにプレイヤーをゲームに惹き付けることができ、ゲームの興趣を高めることができる。
【００４４】
次に、図４及び図８を参照して、アウトブロッカー６１の動作を説明する。アウトブロッカー６１は排出口６３ａからボールＢ２の排出を調整する排出調整手段として機能し、制御ユニット９１はアウトブロッカー６１を動作させてボールＢ２の排出されやすさを制御する排出制御手段として機能する。ボールＢ２がブロック板６３に接触すると、そのボールＢ２はブロック板６３により跳ね返されて、ボーナスゲーム領域Ａ１でボーナスゲームが継続される。一方、ブロック板６３は、ブロックセンサによりボールＢ２の接触が検出されて信号を出力する。その出力信号に基づいてソレノイド６４が動作して、ブロック板６３をボーナスフィールド部ＢＦのボール移動面に対して没するように駆動する。ブロック板６３が没した部分は通過可能となり、再びボールＢ２が来たときは、そのボールＢ２はアウトゾーンＡ２へ排出される。複数のブロック板６３は個々に動作可能である。ブロック板６３が没するにつれて、ボーナスゲーム領域Ａ１でゲームを続けていくことが困難になる。
【００４５】
ボーナスゲーム開始時のブロック板６３の出現個数は、デジタル抽選ゲームの結果に応じて決定してもよい。例えば、通常状態時にはボーナスゲーム開始時に２つのブロック板６３を出現させ、入賞確率が高く設定された確率変動時には４つのブロック板６３を出現させるように制御ユニット９１がアウトブロッカー６１を制御してもよい。ボーナスゲーム開始時のブロック板６３の出現個数を変更することで、ボーナスゲームでの入賞確率を制御することができる。また、ブロック板６３が没するまでのボールＢ２の接触回数を複数回にするように制御ユニット９１がアウトブロッカー６１を制御してもよい。ブロック板６３によりボールＢ２の移動が妨害されれば、ボールＢ２のボーナスゲーム盤面４１での存在確率が高まるので、入賞の機会が増える。接触回数を制限する他にも、制御ユニット９１がブロック板６３の出現時間を一定の時間に設定することによりボーナスゲームでの入賞確率を制御してもよい。このように、アウトブロッカー６１の出現条件によりボーナスゲームでの入賞確率を可変することができるので、ゲームの射幸性を増すことができ、ゲームの興趣を高めることができる。また、ゲーム機Ｇを構成する部品精度のばらつきにより抽選率が個々のゲーム機Ｇで異なる場合でも、上述のように制御ユニット９１でボールＢ２の排出されやすさを制御できるので抽選確率の調整を図ることが可能となる。
【００４６】
次に、図４及び図６を参照してバンパー４２の動作を説明する。ボールＢ２がバンパー４２に接触してボールＢ２がブラケット５２及び押出板５４の間に進入すると、ブラケット５２を下方向へ押す。ロッド５１がボールＢ２の進入方向に傾いてロッド５１とレバー５８の接点が移動するので、レバー５８はレバー中央部５８ａがロッド５１に押されてアーム部５８ｂの部分が弾性変形し、被検出部５８ｃは下方向に移動する。被検出部５８ｃの変位がバンパーセンサ５９により検出されることにより、ボールＢ２がバンパー４２に接触したことが検知される。ロッド５１の端部との接点であるレバー中央部５８ａはすり鉢形状なので、バンパー４２に対する全方向からのボールＢ２の接触に対応でき、いずれの方向からでもレバー５８の被検出部５８ｃは下方向への移動が可能となる。こうしてボールＢ２がバンパー４２に接触したことが検知されると連動してソレノイド５５が通電され、鉄芯棒５６が下方に吸引される。そして鉄芯棒５６が下方に吸引されると鉄芯棒５６の上端に固定された押出板５４が下にスライド移動し、進入したボールＢ２は押出板５４の周縁の斜面により押出されて外方向に弾き飛ばされる。ボールＢ２が弾き出されるとブラケット５２、ロッド５１、レバー５８は元の位置に復帰し、バンパーセンサ５９が被検出部５８ｃの変位を検出しなくなり、ソレノイド５５の通電が解除され、鉄芯棒５６がばね５７の復原力で元の位置に戻ることにより押出板５４が上にスライド移動して元の位置に復帰する。
【００４７】
バンパーセンサ５９によりボールＢ２の接触が検知されると、制御ユニット９１はメダル供給部４にメダルＭの供給を指示する。図１５はメダル供給部４の斜視図である。メダル供給部４は、プッシャーフィールド部ＰＦとボーナスフィールド部ＢＦとの間に設置されている。つまり、プレイヤーがボーナスフィールド部ＢＦを見たときに視界に入る位置にメダル供給部４が設置される。このため、ホッパー４ａからメダルＭが払い出されると、プレイヤーの目の前をメダルＭが降るように演出されてメダルＭが払い出されメダル受け部材４ｂを介してテーブル７にメダルＭが供給される。これにより、プレイヤーに対してメダルＭの払い出しを効果的に演出できる。よって、ゲームの興趣を高めることができる。
【００４８】
本発明は、上述した形態に限定されることなく、種々の形態にて実施することができる。例えば、本形態では、センターユニットＣＮでのゲームをボールＢ２の物理的動作を利用して実行したがこれに限定されない。例えば、センターユニットＣＮでのゲームが液晶ディスプレイ装置等で表示されたデジタル抽選ゲームであってもよい。ボーナスゲームとチャンスゲームとの入賞間隔が本形態と同様であれば、物理的なゲームでなくともよい。また、ボーナスゲーム又はチャンスゲームのいずれか一方をデジタル抽選ゲームに、他方を物理的な抽選ゲームとしてもよい。
【００４９】
ボーナスフィールド部ＢＦで利用するボールとチャンスフィールド部ＣＦで利用するボールは同一のものに限られない。例えば、各フィールド部で異なる種類のボールを利用してもよい。質量、摩擦計数といった特性の異なるボールを複数利用することにより、ボールの動きに変化を与えてもよい。また、ボールに限られず、例えば、メダルＭを利用してもよい。楕円体や、多面体の物体を利用してもよい。
【００５０】
チャンスフィールド部ＣＦで実行されるチャンスゲームは、ルーレットゲームに限られない。チャンスゲーム盤面８１は回転する盤面に限られず、例えば、盤面が波打つように変形したり、盤面が揺動したりするものであってもよい。このような場合においてもボールＢ２は盤面を転動可能であり、ボールＢ２がどの抽選穴に落下するか予測が不可能となるので、プレイヤーをゲームに惹き付けることが可能となる。また、複数の抽選穴は開閉可能であってもよい。いずれの抽選穴に落下するかさらに予測が不可能になり、ゲームの興趣を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の一形態に係るゲーム機の俯瞰図。
【図２】ゲームが実行されるプレイフィールドを示す上面図。
【図３】プッシャーフィールド部を示す斜視図。
【図４】センターユニットを示す斜視図。
【図５】ボール投入部の詳細図。
【図６】ボール検出部の内部機構の詳細図。
【図７】バンパーセンサの斜視図。
【図８】アウトブロッカーの詳細図。
【図９】ボール運搬機構の詳細図。
【図１０】ボール運搬機構の詳細図。
【図１１】ゲーム機の制御系の構成を示すブロック図。
【図１２】デジタル抽選ゲームを示すフローチャート。
【図１３】チャンスゲームを示すフローチャート。
【図１４】ボーナスゲームとチャンスゲームとの入賞間隔について示す図。
【図１５】メダル供給部の斜視図。
【符号の説明】
【００５２】
２２  ボール運搬機構
４１  ボーナスゲーム盤面
４２  バンパー（第１のゲーム手段）
８１  チャンスゲーム盤面（第２のゲーム手段）
８２  抽選穴（第２のゲーム手段）
９１  制御ユニット
Ｇ  ゲーム機
Ａ１  ボーナスゲーム領域
Ａ２  アウトゾーン
ＰＦ  プッシャーフィールド部
ＢＦ  ボーナスフィールド部（第１のゲーム領域）
ＣＦ  チャンスフィールド部（第２のゲーム領域）
ＣＮ  センターユニット
ＳＴ  ステーションユニット
Ｂ２  ボール（物体）
Ｍ  メダル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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