(57)【要約】【課題】レバーの操作に起因する電線カバーの不正な移動を防止する。【解決手段】電線カバー３０とハウジング１０には、互いに当接することで、電線カバー３０がハウジング１０に対して、レバー４０の回動に伴う操作部４２の変位方向と概ね平行な方向へ変位することを規制可能な当接手段（突起状受け部１７、突起状当接部３８、段差状受け部２０、段差状当接部３９）を設けた。電線カバー３０をハウジング１０の背面（電線導出面１２、取付面１３）と略直角に組み付ける過程では、ロック手段（ロック部１４、引掛け部３７）が、電線カバー３０を弾性撓みさせつつ互いに係止状態となり、その係止作用により電線カバー３０がハウジング１０に対してその背面と略直角な方向への離脱を規制される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
背面から電線が導出されたハウジングと、
前記ハウジングに対しその背面を覆うように組み付けられることで、前記導出された電線を転向させる電線カバーと、
前記電線カバーに回動操作可能に支持され、操作部が前記電線カバーの背面に沿うように変位するようになっているレバーとを備えたコネクタにおいて、
前記電線カバーと前記ハウジングには、
互いに当接することで、前記電線カバーが前記ハウジングに対して前記レバーの回動に伴う前記操作部の変位方向と概ね平行な方向へ変位することを規制可能な当接手段と、
前記電線カバーを前記ハウジングの背面と略直角に組み付ける過程では、前記電線カバーを弾性撓みさせつつ互いに係止状態となり、その係止作用により前記電線カバーが前記ハウジングに対してその背面と略直角な方向へ離脱することを規制可能なロック手段とが設けられていることを特徴とするレバー式コネクタ。
【請求項２】
前記ハウジングには、前記ロック手段を構成する複数のロック部が形成され、
前記複数のロック部は、前記ハウジングの背面と平行な仮想線に沿って配置されていることを特徴とする請求項１に記載のレバー式コネクタ。
【請求項３】
前記ハウジングには、位置決め用係止部が形成されているシールリングが取り付けられており、
前記ハウジング側の前記当接手段には、前記位置決め用係止部を係止させることで前記シールリングの周方向への変位を規制可能な位置決め用受け部が形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のレバー式コネクタ。
【請求項４】
前記ハウジング側の前記当接手段と前記ハウジング側の前記ロック手段は、前記ハウジングの背面と直角な軸に関して点対称な形態とされていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のレバー式コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レバー式コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、ハウジングに取り付けた電線カバーに、相手側コネクタのカムフォロアと係合可能な回動タイプのレバーを支持した形態のコネクタについて記載されている。電線カバーは、ハウジングの背面から導出された電線を屈曲させて側方へ転向させるためのものであるため、ハウジングの背面を覆うような形態となっており、レバーは、電線カバーの背面に概ね沿うように所定角度だけ回動変位するように取り付けられている。
【特許文献１】特開２００４−１９９９９０公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記のコネクタでは、ハウジングに対して電線カバーが、ハウジングの背面と平行にスライドさせつつ組み付けられ、組付けの過程では電線カバーに形成した弾性係止片を弾性撓みさせ、電線カバーが正規の組付け位置に到達すると、弾性係止片が弾性復帰してハウジングの係止部に係止し、この係止作用によって、電線カバーが戻り規制されて組付け状態にロックされるようになっている。  
そのため、レバーを電線カバーの背面に沿うように回動操作したときに、レバー側から電線カバーに付与される操作力の方向が、電線カバーをハウジングから離脱させる方向と同じ向きとなるのであるが、この場合、電線カバーに付与される操作力が弾性係止片の係止力を上回ると、弾性係止片が弾性撓みして係止部から解離し、その結果、電線カバーが正規の組付位置から移動してしまうことが懸念される。  
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、レバーの操作に起因する電線カバーの不正な移動を防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、背面から電線が導出されたハウジングと、前記ハウジングに対しその背面を覆うように組み付けられることで、前記導出された電線を転向させる電線カバーと、前記電線カバーに回動操作可能に支持され、操作部が前記電線カバーの背面に沿うように変位するようになっているレバーとを備えたコネクタにおいて、前記電線カバーと前記ハウジングには、互いに当接することで、前記電線カバーが前記ハウジングに対して前記レバーの回動に伴う前記操作部の変位方向と概ね平行な方向へ変位することを規制可能な当接手段と、前記電線カバーを前記ハウジングの背面と略直角に組み付ける過程では、前記電線カバーを弾性撓みさせつつ互いに係止状態となり、その係止作用により前記電線カバーが前記ハウジングに対してその背面と略直角な方向へ離脱することを規制可能なロック手段とが設けられているところに特徴を有する。
【０００５】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記ハウジングには、前記ロック手段を構成する複数のロック部が形成され、前記複数のロック部は、前記ハウジングの背面と平行な仮想線に沿って配置されているところに特徴を有する。  
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記ハウジングには、位置決め用係止部が形成されているシールリングが取り付けられており、前記ハウジング側の前記当接手段には、前記位置決め用係止部を係止させることで前記シールリングの周方向への変位を規制可能な位置決め用受け部が形成されているところに特徴を有する。  
請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のものにおいて、前記ハウジング側の前記当接手段と前記ハウジング側の前記ロック手段は、前記ハウジングの背面と直角な軸に関して点対称な形態とされているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００６】
＜請求項１の発明＞
電線カバーがハウジングの背面に沿うように移動することは、当接手段の突き当て作用によって規制されているので、弾性係止片の係止作用によって電線カバーの移動を規制する構造のものに比べると、電線カバーの移動規制機能の信頼性が高い。また、上記のような当接手段を設けた場合、ハウジングに対する電線カバーの組付け方向は、ハウジングの背面と略直角方向となるのであるが、この電線カバーの組付けに際しては、電線カバーの弾性撓みを利用して行っているので、組付けに支障を来すことはない。
【０００７】
＜請求項２の発明＞
ハウジング側のロック手段を構成する複数のロック部は、ハウジングに対してその背面と平行にスライドしつつ組み付け可能な電線転向用のカバー状部材の組付け動作をガイドする機能を発揮することができる。  
＜請求項３の発明＞
ハウジング側のロック手段は、シールリングの周方向への変位を規制する機能を兼ね備えている。  
＜請求項４の発明＞
当接手段とロック手段が、ハウジングの背面と直角な軸に関して点対称な形態なので、ハウジングに対して電線カバーを１８０度反転した２つの向きに組み付けることが可能である。これにより、電線を互いに反対の２方向へ転向させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１ないし図１０を参照して説明する。本実施形態のコネクタは、ハウジング１０と電線カバー３０とを備えて構成されている。  
ハウジング１０は、合成樹脂製であり、全体として左右方向に長いブロック状をなしている。ハウジング１０の背面には、その周縁部を除いた領域を突出させた形態の膨出部１１が形成されており、ハウジング１０の背面のうち膨出部１１の背面は電線導出面１２となっており、ハウジング１０の背面のうち膨出部１１を包囲する周縁領域は取付面１３となっている。ハウジング１０内には背面側から周知形態の端子金具（図示せず）が挿入されるようになっており、端子金具の後端部に接続した電線（図示せず）は、電線導出面１２から略直角に導出されるようになっている。
【０００９】
膨出部１１の外周面のうち長辺側の周面には、夫々、左右方向（長手方向）に等間隔を空けた３つずつの突起状のロック部１４（本発明の構成要件であるロック手段）が形成されている。ロック部１４には、電線導出面１２に対して傾斜した形態であって後述する引掛け部３７（本発明の構成要件であるロック手段）を摺接させるためのガイド部１５が形成されており、ロック部１４における取付面１３との対向面は、引掛け部３７を係止させるための係止面１６となっている。この膨出部１１に形成された６つのロック部１４は、ハウジング１０の背面（電線導出面１２及び取付面１３）と直角な軸に関して点対称な形態及び配置となっている。また、長辺側に並ぶ３つのロック部１４の係止面１６は、ハウジング１０の背面と平行な直線状の仮想線に沿うように配置されている。
【００１０】
取付面１３のうち長辺側の２つの領域には、夫々、膨出部１１の外周面に連なる形態の２つずつの突起状受け部１７（本発明の構成要件である当接手段）が、長手方向に間隔を空けて形成されている。突起状受け部１７は、電線導出面１２及び取付面１３に対して直角な板状をなす一対の保護片１８を有しており、対をなす保護片１８の間には、取付面１３と直角であって後述する嵌合空間２４に連通する位置決め孔１９（本発明の構成要件である位置決め用受け部）が貫通形成されている。また、取付面１３の長辺領域の両端部には、夫々、端部側を高くした形態の一対の段差状受け部２０（本発明の構成要件である当接手段）が形成されている。これらの取付面１３に形成された４つの突起状受け部１７と４つの段差状受け部２０は、ハウジング１０の背面（電線導出面１２及び取付面１３）と直角な軸に関して点対称な形態及び配置となっている。また、各突起状受け部１７は、夫々、隣り合うロック部１４の中間に配置されている。
【００１１】
ハウジング１０の内部には、その長辺側の側縁に沿ったスリット状をなす一対の収容空間２１が形成されている。収容空間２１は、後述するレバー４０の一部を収容するものであって、取付面１３側に開口されている。また、ハウジング１０は、端子金具が収容されるブロック状の端子収容部２２と、この端子収容部２２を全周に亘って包囲する筒状嵌合部２３とを有しており、この端子収容部２２と筒状嵌合部２３との間の空間は、ハウジング１０の正面に開口する嵌合空間２４となっている。嵌合空間２４内には、その奥端部（ハウジング１０の背面側の端部）において端子収容部２２の外周面に密着するようにゴム製のシールリング２５が取り付けられており、嵌合空間２４内に相手側コネクタのフード部（図示せず）が嵌入されると、シールリング２５の外周のリップ部がフード部の内周面に密着することで、防水が図られるようになっている。シールリング２５の背面側の端縁部には、周方向に間隔を空けた複数の位置決め突起２６（本発明の構成要件である位置決め用係止部）が形成されている。位置決め突起２６は径が局部的に細くなったくびれ部を有しており、複数のうち４つの位置決め突起２６は、そのくびれ部を係止させるようにして位置決め孔１９に貫通され、くびれ部と位置決め孔１９の孔縁との係止作用により抜止めされている。この位置決め孔１９と位置決め突起２６との嵌合により、シールリング２５はハウジング１０に対する周方向への変位が規制されている。
【００１２】
電線カバー３０は、合成樹脂製であり、ハウジング１０に対しその背面を覆うように組み付けられる。電線カバー３０は、一対の側面壁３１と、この両側面壁３１を連結する背面壁３２とから構成され、これらの壁で囲まれた空間は、正面側及び一方の側面側のみに開放された転向空間３３となっている。転向空間３３の側方への開口は、電線導出口３４となっている。電線カバー３０をハウジング１０に取り付けた状態において、側面壁３１は、取付面１３の長辺側の外縁に沿い且つ取付面１３と直角をなすように配置される。背面壁３２は、電線カバー３０をハウジング１０に取り付けた状態において、取付面１３と平行な平行部３２ａと、取付面１３に対して傾斜した傾斜部３２ｂとを有する。また、側面壁３１の外面には、レバー４０を回動可能に支持するための支持軸３５が突出形成され、平行部３２ａの外面にはレバー４０を嵌合位置にロックするためのロック突起３６が形成されている。
【００１３】
側面壁３１の内面には、夫々、２片の突起状をなす引掛け部３７と２片の突起状当接部３８（本発明の構成要件である当接手段）とが形成されている。引掛け部３７と突起状当接部３８は、側面壁３１における平行部３２ａとは反対側（取付面１３に近い側）の縁部に沿うように配置されている。また、電線導出口３４とは反対側に位置する引掛け部３７は、側面壁３１を挟んで支持軸３５の裏側に配置されている。さらに、側面壁３１における取付面１３側の縁部のうち電線導出口３４側の端部は、段差状当接部３９（本発明の構成要件である当接手段）となっている。
【００１４】
レバー４０は、合成樹脂製であり、一対の板状をなすアーム部４１を操作部４２で連結した周知の形態のものである。アーム部４１には、軸受孔４３と弧状をなすカム溝（図示せず）とが形成されており、レバー４０は軸受孔４３を支持軸３５に嵌合させることにより、電線カバー３０に対して待機位置と嵌合位置との間での回動を可能に支持されている。レバー４０が待機位置にある状態では、操作部４２が電線導出口３４とは反対側に位置する。レバー４０が嵌合位置にある状態では、操作部４２が平行部３２ａの外面に沿うように位置して、ロック突起３６に係止され、この係止作用によってレバー４０が嵌合位置にロックされる。レバー４０が嵌合位置にある状態では、操作部４２と支持軸３５とを結ぶ線が取付面１３とほぼ直角をなすため、レバー４０を待機位置から嵌合方向へ回動させて嵌合位置に至る直前では、操作部４２が平行部３２ａ（即ち、電線導出面１２及び取付面１３）とほぼ平行に変位する。同様に、嵌合位置にあるレバー４０を待機位置側へ回動させ始めたときには、操作部４２が平行部３２ａ（即ち、電線導出面１２及び取付面１３）とほぼ平行に変位する。
【００１５】
次に、本実施形態の作用を説明する。  
コネクタの組付けに際しては、まず、ハウジング１０内に端子金具を挿入し、その一方で電線カバー３０にレバー４０を組み付けておく。レバー４０が組み付けられた電線カバー３０は、ハウジング１０に対してその背面側から背面とほぼ直角に接近させるとともに、膨出部１１の外周面に被せるようにしつつ組み付ける。組付けの過程では、電線カバー３０の４つの引掛け部３７が、ハウジング１０の６つのロック部１４のうち電線導出口３４側に位置する４つのロック部１４のガイド部１５に摺接することにより、側面壁３１が拡開するように弾性撓みする。そして、電線カバー３０が取付面１３に当接して正規の組付位置に達すると、４つの引掛け部３７が対応する４つのロック部１４を通過して側面壁３１が弾性復帰し、この弾性復帰に伴って引掛け部３７がロック部１４の係止面１６に係止する。この係止作用により、電線カバー３０は、ハウジング１０から背面と直角な方向へ離脱することを阻止され、組付け状態にロックされる。
【００１６】
電線カバー３０が組み付けられた状態では、電線カバー３０の４つの突起状当接部３８が、ハウジング１０の４つの突起状受け部１７に対して電線導出口３４側から当接し、この当接作用により、電線カバー３０がハウジング１０に対してその背面と平行な方向（即ち、嵌合位置のレバー４０を待機位置側へ回動させるときの操作部４２の移動方向とほぼ同じ方向）へ相対移動することが規制される。また、電線カバー３０の２つの段差状当接部３９がハウジング１０の２つの段差状受け部２０に対して電線導出口３４と反対側から当接し、この当接作用により、電線カバー３０がハウジング１０に対してその背面と平行な方向（即ち、レバー４０を待機位置から嵌合位置へ回動させるときの操作部４２の移動方向とほぼ同じ方向）へ相対移動することが規制される。
【００１７】
また、電線カバー３０がハウジング１０に組み付けられた状態では、ハウジング１０の電線導出面１２から導出された電線が、転向空間３３内で側方へ屈曲され、電線導出口３４から電線カバー３０外へ側方へ導出される。  
相手側コネクタ（図示せず）との嵌合の際には、レバー４０が待機位置にある状態で相手側コネクタのフード部を筒状嵌合部２３内に浅く進入させるとともに、相手側コネクタのカムフォロア（図示せず）をカム溝の入口に進入させ、その状態からレバー４０を嵌合位置側へ回動操作する。そして、レバー４０が嵌合位置に接近すると、操作部４２に付与されている操作力が、レバー４０から電線カバー３０に対して電線導出口３４側へ押圧する力として作用する。このとき、段差状当接部３９が段差状受け部２０に当接するので、電線カバー３０がハウジング１０に対してその背面と平行に電線導出口３４に向かう方向へ相対変位することはない。
【００１８】
また、相手側コネクタとの嵌合状態から離脱操作を行う際には、操作の初期において操作部４２に付与される操作力が、レバー４０から電線カバー３０に対して電線導出口３４とは反対側へ押圧する力として作用する。このとき、突起状当接部３８が突起状受け部１７に当接するので、電線カバー３０がハウジング１０に対してその背面と平行に電線導出口３４とは反対の方向へ相対変位することはない。
【００１９】
上述のように本実施形態においては、電線カバー３０に支持したレバー４０が回動するときには、操作部４２が電線カバー３０の背面に沿うように変位するようになっているのであるが、電線カバー３０とハウジング１０には、互いに突き当たることで、電線カバー３０がハウジング１０に対して、レバー４０の回動に伴う操作部４２の変位方向と概ね平行な方向へ変位することを規制可能な当接手段（突起状当接部３８、突起状受け部１７、段差状当接部３９、段差状受け部２０）を設けているので、例えば弾性係止片の係止作用によって電線カバーの移動を規制する構造のものに比べると、電線カバー３０の移動規制機能の信頼性が高い。
【００２０】
また、上記のような当接手段を設けた場合、ハウジング１０に対する電線カバー３０の組付け方向は、ハウジング１０の背面と略直角な方向となるのであるが、電線カバー３０とハウジング１０には、電線カバー３０をハウジング１０に組み付ける過程で、電線カバー３０を弾性撓みさせつつ互いに係止状態となり、その係止作用により電線カバー３０がハウジング１０に対してその背面と略直角な方向への離脱を規制可能なロック手段（ロック部１４、引掛け部３７）を設け、電線カバー３０の組付けをその電線カバー３０の弾性撓みを利用して行うようにしているので、組付けに支障を来すことはない。
【００２１】
また、ハウジング１０側のロック手段を構成する複数のロック部１４は、ハウジング１０の背面と平行な仮想線に沿って配置されていて、ハウジング１０に対してその背面と平行にスライドしつつ組み付け可能な電線転向用のカバー状部材（図示せず）の組付け動作をガイドする機能を発揮するようになっている。
【００２２】
また、ハウジング１０には、シールリング２５の位置決め突起２６を係止させることでシールリング２５の周方向への移動を規制する位置決め孔１９が形成されているのであるが、この位置決め孔１９はハウジング１０側の当接手段である突起状受け部１７に設けられているので、突起状受け部１７は、シールリング２５の周方向への変位を規制する機能を兼ねていることになる。
【００２３】
また、ハウジング１０側の当接手段（突起状受け部１７と段差状受け部２０）は、ハウジング１０の背面と直角な軸に関して点対称な形態とされており、また、ハウジング１０側のロック手段（ロック部１４）も同様に、ハウジング１０の背面と直角な軸に関して点対称な形態とされているので、ハウジング１０に対して電線カバー３０を１８０度反転した２つの向きに組み付けることが可能である。これにより、電線を互いに反対の２方向へ転向させることができる。
【００２４】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれる。  
（１）当接手段とロック手段は、ハウジングの背面と直角な軸に関して点対称ではない形態でもよい。  
（２）上記実施形態ではレバーを離脱方向へ回動させるときに操作部が電線カバーの背面に沿うように変位するようにしたが、本発明は、レバーを嵌合方向へ回動させるときに操作部が電線カバーの背面に沿うように変位するコネクタにも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】実施形態１の斜視図
【図２】平面図
【図３】水平断面図
【図４】縦断面図
【図５】ハウジングの斜視図
【図６】ハウジングの平面図
【図７】ハウジングの側面図
【図８】電線カバーの斜視図
【図９】電線カバーの底面図
【図１０】電線カバーの縦断面図
【符号の説明】
【００２６】
１０…ハウジング
１２…電線導出面（ハウジングの背面）
１３…取付面（ハウジングの背面）
１４…ロック部（ロック手段）
１７…突起状受け部（当接手段）
１９…位置決め孔（位置決め用受け部）
２０…段差状受け部（当接手段）
２５…シールリング
２６…位置決め突起（位置決め用係止部）
３０…電線カバー
３７…引掛け部（ロック手段）
３８…突起状当接部（当接手段）
３９…段差状当接部（当接手段）
４０…レバー
４２…操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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