(57)【要約】【課題】  バッテリ電圧の有無に関わらず、自動的に情報端末装置の存在位置を使用者に通知することが可能な情報端末装置の提供。【解決手段】  操作キー３が所定時間操作されず、あるいは筐体の開閉が所定時間行われない場合、制御部７は装置の置き忘れあるいは紛失が発生したと判定し、位置情報取得部９に装置の存在する位置を取得させ、電子メール送受信部８にその位置を電子メールで送信させる。電子メールの送信後に、操作キー３が所定時間操作されず、あるいは筐体の開閉が所定時間行われない場合、制御部７は位置情報取得部９に装置の存在する位置を再度取得させ、電子メール送受信部８にその位置を再度電子メールで送信させる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
位置情報取得手段と、電子メール送信手段と、操作キーと、前記位置情報取得手段、電子メール送信手段および操作キーを制御する制御手段とを含む情報端末装置であって、
前記制御手段は、前記操作キーの無操作状態が所定時間を越えた場合に前記位置情報取得手段に位置情報を取得させ、その位置情報を前記電子メール送信手段に送信させることを特徴とする情報端末装置。
【請求項２】
位置情報取得手段と、電子メール送信手段と、折り畳み型あるいはスライド型の筐体と、前記筐体の状態情報を取得する状態情報取得手段と、前記位置情報取得手段、電子メール送信手段および状態情報取得手段を制御する制御手段とを含む情報端末装置であって、
前記制御手段は、前記状態情報取得手段により前記筐体の開閉が行われていない状態が検知され、その状態が所定時間を越えた場合に前記位置情報取得手段に位置情報を取得させ、その位置情報を前記電子メール送信手段に送信させることを特徴とする情報端末装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記位置情報を送信してから所定時間を越えても、前記操作キーが操作されずあるいは前記筐体の開閉が検知されない場合に前記位置情報取得手段に位置情報を再度取得させ、その位置情報を前記電子メール送信手段に再度送信させることを特徴とする請求項１または２記載の情報端末装置。
【請求項４】
前記情報端末装置は携帯電話であることを特徴とする請求項１から３いずれかに記載の情報端末装置。
【請求項５】
位置情報取得部と、電子メール送信部と、操作キーと、前記位置情報取得部、電子メール送信部および操作キーを制御する制御部とを含む情報端末装置における位置情報通知方法であって、
前記操作キーの無操作状態が所定時間を越えた場合に前記制御部が前記位置情報取得部に位置情報を取得させる位置情報取得ステップと、
その位置情報を前記制御部が前記電子メール送信部に送信させる電子メール送信ステップとを含むことを特徴とする位置情報通知方法。
【請求項６】
位置情報取得部と、電子メール送信部と、折り畳み型あるいはスライド型の筐体と、前記筐体の状態情報を取得する状態情報取得部と、前記位置情報取得部、電子メール送信部および状態情報取得部を制御する制御部とを含む情報端末装置における位置情報通知方法であって、
前記状態情報取得部により前記筐体の開閉が行われていない状態が検知され、その状態が所定時間を越えた場合に前記制御部が前記位置情報取得部に位置情報を取得させる位置情報取得ステップと、
その位置情報を前記制御部が前記電子メール送信部に送信させる電子メール送信ステップとを含むことを特徴とする位置情報通知方法。
【請求項７】
前記位置情報を送信してから所定時間を越えても、前記操作キーが操作されずあるいは前記筐体の開閉が検知されない場合に、前記制御部が前記位置情報取得部に位置情報を再度取得させる位置情報再取得ステップと、
その位置情報を前記制御部が前記電子メール送信部に再度送信させる電子メール再送信ステップとを含むことを特徴とする請求項５または６記載の位置情報通知方法。
【請求項８】
前記情報端末装置は携帯電話であることを特徴とする請求項５から７いずれかに記載の位置情報通知方法。
【請求項９】
位置情報取得部と、電子メール送信部と、操作キーと、前記位置情報取得部、電子メール送信部および操作キーを制御する制御部とを含む情報端末装置における位置情報通知方法のプログラムであって、
コンピュータに、前記操作キーの無操作状態が所定時間を越えた場合に前記位置情報取得部に位置情報を取得させる位置情報取得ステップと、
その位置情報を前記電子メール送信部に送信させる電子メール送信ステップとを実行させるためのプログラム。
【請求項１０】
位置情報取得部と、電子メール送信部と、折り畳み型あるいはスライド型の筐体と、前記筐体の状態情報を取得する状態情報取得部と、前記位置情報取得部、電子メール送信部および状態情報取得部を制御する制御部とを含む情報端末装置における位置情報通知方法のプログラムであって、
コンピュータに、前記筐体の開閉が行われていない状態が検知され、その状態が所定時間を越えた場合に前記位置情報取得部に位置情報を取得させる位置情報取得ステップと、
その位置情報を前記電子メール送信部に送信させる電子メール送信ステップとを実行させるためのプログラム。
【請求項１１】
前記位置情報を送信してから所定時間を越えても、前記操作キーが操作されずあるいは前記筐体の開閉が検知されない場合に、前記位置情報取得部に位置情報を再度取得させる位置情報再取得ステップと、
その位置情報を前記電子メール送信部に再度送信させる電子メール再送信ステップとを含むことを特徴とする請求項９または１０記載のプログラム。
【請求項１２】
前記情報端末装置は携帯電話であることを特徴とする請求項９から１１いずれかに記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報端末装置およびその位置情報通知方法に関し、特に情報端末装置の存在位置を使用者に通知する情報端末装置およびその位置情報通知方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の情報端末装置、一例として携帯電話の置き忘れ、紛失、盗難等の場合に、（１）特定の電話番号から、一定時間以内に一定回数以上の着信を受けた場合に、携帯電話の操作を制限する、（２）特定の文字列を含んだメールを受信した場合に、携帯電話の操作を制限する、あるいは（３）通信事業者に連絡して遠隔から携帯電話の操作を制限する、等の手段により他者に悪用等されるのを防止するための対策が行われている。
【０００３】
しかしながら、いずれの手段においても、あらかじめ着信番号や着信回数、電子メールの特定文字数、暗証番号といった設定を行い、さらに紛失時には、電話をかける、メールを送信する、通信事業者に連絡を行なう等の手順が必要であった。
【０００４】
また、従来から、携帯電話の置き忘れ防止装置として、外部装置やセンサを付加する技術が提案されているが、外部装置やセンサの搭載による装置全体のサイズ、重量、部品点数の増加等により、使用者に追加の費用が発生するという課題があった。
【０００５】
また、総務省の情報通信審議会が平成１６年６月３０日に公開した「携帯電話からの緊急通報における発信者位置情報通知機能に係る技術的条件の策定（情報通信審議会からの一部答申）」において、２００７年４月以降に発売される第３世代携帯電話端末についてＧＰＳ(global positioning system) の搭載を義務付ける方針を掲げており、今後、位置情報取得機能が実装された携帯電話が一般的となり、かつ、電子メール機能が備わっているものがほとんどになると予想される。
【０００６】
一方、この種の携帯電話の置き忘れ防止に関する装置の一例が特許文献１に開示されている。特許文献１に開示の装置は、バッテリがメインバッテリから補助バッテリに切り換えられてから、所定時間経過しても振動が検出されない場合に、移動端末が紛失したと判別し、移動端末の位置を電子メールで他の端末へ送信するものである。
【０００７】
特許文献１に開示の装置では、振動が検出されないことが要件に挙げられているが、この点に関して本発明では操作キーを押さないこと、あるいは筐体の開閉を行わないことを要件としており、操作キーを押す際および筐体の開閉を行う際に振動が生じるため、特許文献１開示の発明と類似する。
【０００８】
また、この種の携帯電話の置き忘れ防止に関する装置の他の例が特許文献２〜６に開示されている。
【０００９】
【特許文献１】特開２００４−０２３５７３号公報（段落００１８〜００２１、００２６〜００３７、００４１および図１〜４）
【特許文献２】特開２００２−０４４２３０号公報
【特許文献３】特開２００３−２８４１５４号公報
【特許文献４】特開２００４−０３２４７９号公報
【特許文献５】特開２００４−１１２１２６号公報
【特許文献６】特開２００４−２３５７７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、特許文献１に開示の装置は、バッテリの電圧が所定値まで低下したことを要件としており、バッテリの電圧が所定値以上の場合には適用されないという課題がある。また、特許文献２〜６のいずれにも本発明特有の構成は開示されていない。
【００１１】
そこで本発明の目的は、バッテリ電圧の有無に関わらず、自動的に情報端末装置の存在位置を使用者に通知することが可能な情報端末装置およびその位置情報通知方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記課題を解決するために、本発明による情報端末装置は、位置情報取得手段と、電子メール送信手段と、操作キーと、前記位置情報取得手段、電子メール送信手段および操作キーを制御する制御手段とを含む情報端末装置であって、前記制御手段は、前記操作キーの無操作状態が所定時間を越えた場合に前記位置情報取得手段に位置情報を取得させ、その位置情報を前記電子メール送信手段に送信させることを特徴とする。
【００１３】
本発明による他の情報端末装置は、位置情報取得手段と、電子メール送信手段と、折り畳み型あるいはスライド型の筐体と、前記筐体の状態情報を取得する状態情報取得手段と、前記位置情報取得手段、電子メール送信手段および状態情報取得手段を制御する制御手段とを含む情報端末装置であって、前記制御手段は、前記状態情報取得手段により前記筐体の開閉が行われていない状態が検知され、その状態が所定時間を越えた場合に前記位置情報取得手段に位置情報を取得させ、その位置情報を前記電子メール送信手段に送信させることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明による位置情報通知方法は、位置情報取得部と、電子メール送信部と、操作キーと、前記位置情報取得部、電子メール送信部および操作キーを制御する制御部とを含む情報端末装置における位置情報通知方法であって、前記操作キーの無操作状態が所定時間を越えた場合に前記制御部が前記位置情報取得部に位置情報を取得させる位置情報取得ステップと、その位置情報を前記制御部が前記電子メール送信部に送信させる電子メール送信ステップとを含むことを特徴とする。
【００１５】
また、本発明による他の位置情報通知方法は、位置情報取得部と、電子メール送信部と、折り畳み型あるいはスライド型の筐体と、前記筐体の状態情報を取得する状態情報取得部と、前記位置情報取得部、電子メール送信部および状態情報取得部を制御する制御部とを含む情報端末装置における位置情報通知方法であって、前記状態情報取得部により前記筐体の開閉が行われていない状態が検知され、その状態が所定時間を越えた場合に前記制御部が前記位置情報取得部に位置情報を取得させる位置情報取得ステップと、その位置情報を前記制御部が前記電子メール送信部に送信させる電子メール送信ステップとを含むことを特徴とする。
【００１６】
また、本発明によるプログラムは、位置情報取得部と、電子メール送信部と、操作キーと、前記位置情報取得部、電子メール送信部および操作キーを制御する制御部とを含む情報端末装置における位置情報通知方法のプログラムであって、コンピュータに、前記操作キーの無操作状態が所定時間を越えた場合に前記位置情報取得部に位置情報を取得させる位置情報取得ステップと、その位置情報を前記電子メール送信部に送信させる電子メール送信ステップとを実行させるためのプログラムであることを特徴とする。
【００１７】
また、本発明による他のプログラムは、位置情報取得部と、電子メール送信部と、折り畳み型あるいはスライド型の筐体と、前記筐体の状態情報を取得する状態情報取得部と、前記位置情報取得部、電子メール送信部および状態情報取得部を制御する制御部とを含む情報端末装置における位置情報通知方法のプログラムであって、コンピュータに、前記筐体の開閉が行われていない状態が検知され、その状態が所定時間を越えた場合に前記位置情報取得部に位置情報を取得させる位置情報取得ステップと、その位置情報を前記電子メール送信部に送信させる電子メール送信ステップとを実行させるためのプログラムであることを特徴とする。
【００１８】
ここで、本発明の作用について述べる。本発明に係る情報端末装置は、装置の位置情報を取得する位置情報取得部と、電子メールを送受信する電子メール送受信部と、筐体の開閉等の状態情報を取得する状態情報取得部と、操作キーと、それら各部を制御する制御部とを含んでいる。
【００１９】
いま、操作キーが所定時間操作されず、あるいは筐体の開閉が所定時間行われない場合、制御部は装置の置き忘れあるいは紛失が発生したと判定し、位置情報取得部に装置の存在する位置を取得させ、電子メール送受信部にその位置を電子メールで送信させる。
【００２０】
また、電子メールの送信後に、操作キーが所定時間操作されず、あるいは筐体の開閉が所定時間行われない場合、制御部は位置情報取得部に装置の存在する位置を再度取得させ、電子メール送受信部にその位置を再度電子メールで送信させる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、上記構成を含むため、バッテリ電圧の有無に関わらず、自動的に情報端末装置の存在位置を使用者に通知することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明に係る情報端末装置の実施例について添付図面を参照しながら説明する。
【実施例１】
【００２３】
図１は本発明に係る情報端末装置の第１実施例の構成図である。同図を参照すると、本発明に係る情報端末装置の第１実施例は、一例として携帯電話であり、状態情報取得部１と、クロック２と、操作キー３と、ディスプレイ４と、ＲＡＭ(random Access memory)５と、ＲＯＭ(read only memory)６と、制御部（ＣＰＵ：central processing unit ）７と、電子メール送受信部８と、位置情報取得部９と、アンテナ１０とを含んで構成される。
【００２４】
また、制御部７は状態情報取得部１、クロック２、操作キー３、ディスプレイ４、ＲＡＭ５と、ＲＯＭ６と、電子メール送受信部８および位置情報取得部９と接続され、これらを制御する。電子メール送受信部８にはアンテナ１０が設けられている。ＲＯＭ６には予め位置情報通知方法のプログラムが格納されている。
【００２５】
制御部７はＲＯＭ６に格納されたプログラムにしたがって制御動作を行う。この制御動作により、ディスプレイ４および操作キー３を利用して通知メール送付先アドレスを設定したり、電子メール送受信部８により電子メールの送信を行ったり、後述する図３および図４のプログラムに従った制御動作等を行う。
【００２６】
また、状態情報取得部１は、折り畳み型やスライド型の携帯電話において、筐体の開閉を検知するものであり、これにより制御部７は携帯電話の状態を知ることができる。
【００２７】
また、クロック２は、基準クロックパルスを発生させるものである。この基準クロックパルスにより、制御部７は現在の時刻を知ることができる。
【００２８】
また、操作キー３は、数字や文字等を入力するものであり、その形式には、ボタンキーやダイヤルキー等がある。この入力により、現在の時刻の調整や、通知メール送付先アドレスの設定、電子メールの作成、電子メールの送信および受信に関する操作、後述する図３および図４のプログラムでの操作等の必要な操作を行なうことができる。
【００２９】
また、ディスプレイ４は、現在の時刻の表示や、通知メール送付先アドレスの表示、受信した電子メールの内容の表示、送信する電子メールの作成中または作成後の内容の表示等を行うものであって、液晶ディスプレイ等で構成される。
【００３０】
また、ＲＡＭ５は、制御部７が制御動作を行う際に必要なワークエリアを確保するものである。図２はＲＡＭ５に格納される情報の一例を示す構成図である。同図を参照すると、ＲＡＭ５には、一例として、後述する図３および図４のプログラムで使用する通知メール送付先電子メールアドレスＭ１と、監視開始時刻Ｍ２と、無操作監視時間Ｍ３と、通知メール送信時刻Ｍ４と、通知メール送信間隔時間Ｍ５とを含む記憶エリアが確保されている。また、受信した電子メールの内容や、作成した電子メールの内容等もＲＡＭ５に記憶される。
【００３１】
電子メール送受信部８は、アンテナ１０を介して電子メールの送受信を行う。
【００３２】
また、位置情報取得部９は、基地局情報等を元に本携帯電話の現在位置を取得するものであり、これにより制御部７は現在の位置情報を知ることができる。
【００３３】
次に、第１実施例の動作について図３および図４を参照しながら詳細に説明する。図３および図４は本発明に係る情報端末装置の第１実施例の動作を示すフローチャートである。図３と図４のフローチャートで示されるプログラムは制御部７により実行され、図３のプログラムと、図４のプログラムとは交互に実行される。
【００３４】
まず、図３のプログラムについて説明する。制御部７はＲＡＭ５に格納されている監視開始時刻Ｍ２を初期化し、設定されていない状態にする（ステップＳ１）。
【００３５】
次に、制御部７は操作キー３が押されたか否かを判断し（ステップＳ２）、押されたならば（ステップＳ２にて“ＹＥＳ”の場合）、ステップＳ１に戻る。
【００３６】
一方、制御部７は操作キー３が押されていないと判断した場合は（ステップＳ２にて“ＮＯ”の場合）、状態情報取得部１の情報を取得し、筐体の開閉が行われたか否かを判断する（ステップＳ３）。
【００３７】
制御部７は筐体の開閉が行われた場合は（ステップＳ３にて“ＹＥＳ”の場合）、ステップＳ１に戻る。
【００３８】
一方、制御部７は筐体の開閉が行われていないと判断した場合は（ステップＳ３にて“ＮＯ”の場合）、監視開始時刻Ｍ２が設定されているか否かを判断し（ステップＳ４）、設定されていない場合は（ステップＳ４にて“ＮＯ”の場合）、クロック２から現在時刻を取得し、ＲＡＭ５に格納されている監視開始時刻Ｍ２に設定し（ステップＳ５）、ステップＳ２に戻る。
【００３９】
一方、制御部７は監視開始時刻Ｍ２が設定されている場合は（ステップＳ４にて“ＹＥＳ”の場合）、監視開始時刻Ｍ２に無操作監視時間Ｍ３を加算し（ステップＳ６）、その値がクロック２から取得した現在時刻を越えている場合は（ステップＳ６にて“ＹＥＳ”の場合）、図３のプログラムを終了する。
【００４０】
また、制御部７はその値がクロック２から取得した現在時刻未満である場合は（ステップＳ６にて“ＮＯ”の場合）、ステップＳ２に戻る。
【００４１】
このように、図３のプログラムでは、制御部７は状態情報取得部１と操作キー３の状態を確認しながら動作し、ＲＡＭ５に設定された無操作監視時間Ｍ３を越えた場合に動作を終了する。
【００４２】
次に、図４のプログラムについて説明する。図４のプログラムは図３のプログラムに引き続き実行される。
【００４３】
制御部７は位置情報取得部９から位置情報を取得し（ステップＳ７）、その位置情報を、ＲＡＭ５に格納された通知メール送付先電子メールアドレスＭ１を宛先として位置情報の付いた電子メールを送信する（ステップＳ８）。
【００４４】
次に、制御部７はクロック２から現在時刻を取得し、ＲＡＭ５に格納された通知メール送信時刻Ｍ４に現在時刻を設定する（ステップＳ９）。
【００４５】
次に、制御部７は操作キー３が押されたか否かを判断し（ステップＳ１０）、操作キー３が押された場合は（ステップＳ１０にて“ＹＥＳ”の場合）、図４のプログラムを終了する。
【００４６】
一方、制御部７は操作キー３が押されなかった場合は（ステップＳ１０にて“ＮＯ”の場合）、状態情報取得部１の情報を取得し、筐体の開閉が行われたか否かを判断する（ステップＳ１１）。
【００４７】
制御部７は筐体の開閉が行われた場合は（ステップＳ１１にて“ＹＥＳ”の場合）、図４のプログラムを終了する。
【００４８】
一方、制御部７は筐体の開閉が行われていないと判断した場合は（ステップＳ１１にて“ＮＯ”の場合）、通知メール送信時刻Ｍ４に通知メール送信間隔時間Ｍ５を加算し（ステップＳ１２）、加算結果がクロック２から取得した現在時刻未満である場合は（ステップＳ１２にて“ＮＯ”の場合）、ステップＳ１０に戻る。
【００４９】
一方、制御部７は加算結果がクロック２から取得した現在時刻を越えている場合は（ステップＳ１２にて“ＹＥＳ”の場合）、ステップＳ７に戻り、再び位置情報付の電子メールを送信する処理が繰り返される。
【００５０】
このように、図３および図４のプログラムが交互に動作することにより、携帯電話の無操作時間が無操作監視時間Ｍ３を越えた場合は、位置情報付の電子メールが、通知メール送付先電子メールアドレスＭ１に対して送信され、再び携帯電話の操作が行われるまで、通知メール送信間隔時間Ｍ５に設定された時間間隔で、位置情報付の電子メールが通知メール送付先電子メールアドレスＭ１に対して送信し続けられる。これにより、自動的に使用者に位置情報が通知される。
【００５１】
以上説明したように、本発明の第１実施例によれば、携帯電話の置忘れや紛失が発生した場合に、自動的に、位置情報付きの電子メールを送信し、使用者が携帯電話を捜索するときの有益な情報を提供することが可能となる。
【００５２】
また、携帯電話の置忘れや紛失が発生した場合に、使用者本人あるいは第三者がその携帯電話を見つけて操作するまで、一定間隔で位置情報付の電子メールを送信し、継続的に携帯電話の存在位置の情報を提供することが可能となる。
【００５３】
さらに、携帯電話の電子メール送信機能と位置情報取得機能が、多くの携帯電話で実装される機能であり、外部装置等を使用せずに、安価かつ容易に実現が可能となる。
【実施例２】
【００５４】
ＲＡＭ５に格納される情報のうち、無操作監視時間Ｍ３と通知メール送信間隔時間Ｍ５（図２参照）とを使用者が設定変更できるようにする構成も可能である。一例として、使用者が操作キー３を操作して無操作監視時間Ｍ３と通知メール送信間隔時間Ｍ５内の情報を更新する構成が挙げられる。
【００５５】
以上説明したように、本発明の第２実施例によれば、無操作監視時間Ｍ３を長くすることで、出勤先で長時間携帯電話を使用しない場合等、不必要な位置情報付の電子メールの送信と携帯電話の電池残量の減少とを抑えることが可能となる。一方、無操作監視時間Ｍ３を短くすることで、置き忘れや紛失時に早くその位置を知ることが可能となる。
【００５６】
また、通知メール送信間隔時間Ｍ５を長くすることで、携帯電話の電池残量の減少を抑えることが可能となる。一方、通知メール送信間隔時間Ｍ５を短くすることで、公共交通機関に置き忘れた場合等では通信可能範囲圏外から圏内に変わった際により早く、位置情報付の電子メールを送信することが可能となる。
【実施例３】
【００５７】
第３実施例は位置情報通知方法のプログラムに関するものである。前述のように、ＲＯＭ６（図１参照）には予め位置情報通知方法のプログラムが格納されている。そのプログラムとは、図３および図４にフローチャートで示されるプログラムである。
【００５８】
コンピュータ（図１の制御部７）はＲＯＭ６からそのプログラムを読み出し、そのプログラムにしたがって各部位１〜５および８〜９を制御する。その制御の内容については既に述べたのでここでの説明は省略する。
【００５９】
以上説明したように、本発明の第３実施例によれば、バッテリ電圧の有無に関わらず、自動的に情報端末装置の存在位置を使用者に通知することが可能なプログラムが得られる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明に係る情報端末装置の第１実施例の構成図である。
【図２】ＲＡＭ５に格納される情報の一例を示す構成図である。
【図３】本発明に係る情報端末装置の第１実施例の動作を示すフローチャートである。
【図４】本発明に係る情報端末装置の第１実施例の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６１】
１  状態情報取得部
２  クロック
３  操作キー
４  ディスプレイ
５  ＲＡＭ
６  ＲＯＭ
７  制御部
８  電子メール送受信部
９  位置情報取得部
１０  アンテナ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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