(57)【要約】【課題】  静電霧化装置から放出される帯電微粒子液を操作パネル表面に向けて放出することにより、人体の指先等が直接接触する操作パネル表面を速やかに除菌、脱臭することが可能な便座装置を提供する。【解決手段】  便器２０上に設置される便座装置本体１と、便座装置本体１に対する操作入力を行うための操作パネル６と、霧化液を保持する霧化電極８に高電圧を印加することで帯電微粒子液を生成して放出する静電霧化装置７とを具備する便座装置において、上記静電霧化装置７は、操作パネル６表面に向けて帯電微粒子液を放出させるように設ける。【選択図】図１
2008240376.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
便器上に設置される便座装置本体と、便座装置本体に対する操作入力を行うための操作パネルと、霧化液を保持する霧化電極に高電圧を印加することで帯電微粒子液を生成して放出する静電霧化装置とを具備する便座装置であって、上記静電霧化装置が、操作パネル表面に向けて帯電微粒子液を放出させるものであることを特徴とする便座装置。
【請求項２】
便座への人体の着座を検知する着座センサを具備し、且つ上記静電霧化装置が、着座センサの検知信号に基づいて運転をオンオフするものであることを特徴とする請求項１に記載の便座装置。
【請求項３】
トイレ室内への人体の入退室を検知する入退室センサを具備し、且つ上記静電霧化装置が、入退室センサの検知信号に基づいて運転をオンオフするものであることを特徴とする請求項１に記載の便座装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、便器上に設置される便座装置に関し、詳しくは便座装置に設置される操作パネルの表面を除菌、脱臭するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
便座装置として、局部洗浄操作等の各種操作を行う操作パネルを備えたものが一般的に提供されている。この操作パネルは人体の指先等が直接接触する部分であり、清潔に保つことが好ましい。これに対して、特許文献１〜４等には便座装置において静電霧化装置を備えたものが提案されているものの、上記便座装置は、静電霧化装置から放出される帯電微粒子液を便器内部やトイレ空間内に向けて放出するものであって、人体が接触することになる操作パネル表面を帯電微粒子液によって直接的に除菌、脱臭するものは提案されていない。
【特許文献１】特開２００５−１５５１５０号公報
【特許文献２】特開２００５−１５５１５２号公報
【特許文献３】特開２００５−３３６８４４号公報
【特許文献４】特開２００５−３３６８４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は上記問題点に鑑みて発明したものであって、静電霧化装置から放出される帯電微粒子液を操作パネル表面に向けて放出することにより、人体の指先等が直接接触する操作パネル表面を速やかに除菌、脱臭することが可能な便座装置を提供することを、課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するために本発明を、便器２０上に設置される便座装置本体１と、便座装置本体１に対する操作入力を行うための操作パネル６と、霧化液を保持する霧化電極８に高電圧を印加することで帯電微粒子液を生成して放出する静電霧化装置７とを具備する便座装置であって、上記静電霧化装置７が、操作パネル６表面に向けて帯電微粒子液を放出させるものとする。このようにすることで、人体の指先等が直接接触する操作パネル６表面に帯電微粒子液を付着させ、この操作パネル６表面を速やかに除菌、脱臭することが可能となる。
【０００５】
また、上記構成の便座装置にあっては、便座２への人体の着座を検知する着座センサ４を具備し、且つ上記静電霧化装置７が、着座センサ４の検知信号に基づいて運転をオンオフするものであることが好適である。このようにすることで、不必要な帯電微粒子液の放出を防止して静電霧化装置７を効率的に動作させることが可能となる。
【０００６】
また、上記構成の便座装置にあっては、トイレ室内への人体の入退室を検知する入退室センサ５を具備し、且つ上記静電霧化装置７が、入退室センサ５の検知信号に基づいて運転をオンオフするものであることが好適である。このようにすることで、不必要な帯電微粒子液の放出を防止して静電霧化装置７を効率的に動作させることが可能となる。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１に係る発明は、静電霧化装置から放出される帯電微粒子液を操作パネル表面に向けて放出することにより、人体の指先等が直接接触する操作パネル表面を速やかに除菌、脱臭することができるという効果を奏する。
【０００８】
また請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明の効果に加えて、不必要な帯電微粒子液の放出を防止して静電霧化装置を効率的に動作させることができるという効果を奏する。
【０００９】
また請求項３に係る発明は、請求項１に係る発明の効果に加えて、不必要な帯電微粒子液の放出を防止して静電霧化装置を効率的に動作させることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基づいて説明する。なお、本文中に用いる前後、上下方向等の各方向は、トイレ空間内にて便器２０上に便座装置本体１が設置された状態を規準とする。図１には、本発明の実施形態における一例の便座装置を示している。本例の便座装置は、ボウル状を成す便器２０の後部上面に設置される便座装置本体１と、該便座装置本体１の前部に上下回動自在に連結される環状の便座２と、同じく該便座装置本体１の前部に上下回動自在に連結されて便座２の上面全体を覆う便蓋３とを備えている。上記便座装置本体１は、局部洗浄ノズル等を具備するものであるが、ここでは図示を省略している。
【００１１】
便座装置本体１の前面には、便座２への人体の着座を検知する着座センサ４や、便器２０が設置されるトイレ空間内への人体の入退室を検知する入退室センサ５や、便蓋３の開閉を検知する開閉センサ（図示せず）が備えてある。また、便座装置本体１の側部上面には操作パネル６を設けている。この操作パネル６には、便座２の開閉動作、局部洗浄ノズルの洗浄動作、脱臭操作等の各種の動作指令を入力するための入力ボタンが配置してある。操作パネル６から入力される各種動作の指令は、便座装置本体１に内蔵してある制御手段１７（図２参照）に送られ、これを受けて該制御手段１７が上記の各種動作を実行させるように設けている。
【００１２】
更に便座装置本体１には、ナノメータサイズの粒径を含む微細なミスト状の帯電微粒子液を生成し、この帯電微粒子液を操作パネル６表面に向けて放出させる静電霧化装置７が内蔵してある。この静電霧化装置７は図２に概略的に示すような構造であって、細長棒状の霧化電極８と、この霧化電極８に対して霧化液を供給する霧化液供給手段となるペルチェモジュール９と、霧化電極８の先端部と対向する箇所に設置されるリング状の対向電極１０と、対向電極１０との間で霧化電極８に高電圧を印加することで静電霧化現象により霧化液を基に帯電微粒子液を生成する電圧印加手段１１と、生成された帯電微粒子液を外部に放出するための放出流路１２とで主体を形成している。
【００１３】
上記ペルチェモジュール９は冷却側と放熱側を有し、該冷却側に接続させた冷却板１３に霧化電極８を立設することで霧化電極８自体を冷却し、該霧化電極８の表面に霧化液となる結露水を直接生成させるものであるが、他の構成により霧化液供給手段を構成しても構わない。また、ペルチェモジュール９の放熱側には、放熱フィン１４を接続させてある。
【００１４】
上記放出流路１２は、その上流端に霧化電極８及び対向電極１０を位置させ、下流端に帯電微粒子液を放出する放出口１５を開口させたものである。便座装置本体１は、操作パネル６の側方を一段高く形成しており、この段部の側壁１６に放出口１５を設けることで、図１に示すように放出口１５を操作パネル６の斜め上方から該操作パネル６側に向けて開口させている。
【００１５】
静電霧化装置７の運転のオンオフは、便座装置本体１のセンサ検知に基づいて制御手段１７により実行される。図３には、便蓋３の開閉を検知する開閉センサの検知信号に基づいて静電霧化装置７をオンオフする場合の制御例を示している。この制御例では、開閉センサの検知信号により便蓋３が下向きに閉じた状態（以下「閉状態」という）にあると検知される場合には、電圧印加手段１１による霧化電極８への高電圧印加を停止させておき、開閉センサの検知信号により便蓋３が上方に開いた状態（以下「開状態」という）にあると検知される場合にのみ、電圧印加手段１１による霧化電極８への高電圧印加を実行させるように制御手段１７を設けている。
【００１６】
これにより、便蓋３が開状態にある間だけ静電霧化装置７にて帯電微粒子液を生成し、放出口１５から操作パネル６に向けて帯電微粒子液を放出するように設定することができる。放出された帯電微粒子液は放出口１５の直前に位置する操作パネル６表面に付着し、除菌、脱臭等を自動的に且つ速やかに行う。なお、図示の制御例では、便蓋３が開状態から閉状態に切替わったことを検知した時点で静電霧化装置７の運転をオフにする（即ち霧化電極８への高電圧印加を停止させる）ように設けているが、便蓋３の閉状態への切替わりを検知してから所定時間経過後に運転をオフにするように設定してもよい。
【００１７】
図４には、着座センサ４の検知信号に基づいて静電霧化装置７をオンオフする場合の制御例を示している。この制御例では、着座センサ４の検知信号により人体が便座２上面に着座していない状態（以下「着座オフ状態」という）にあると検知される場合には、電圧印加手段１１による霧化電極８への高電圧印加を停止させておき、着座センサ４の検知信号により人体が便座２上面に着座した状態（以下「着座オン状態」という）にあると検知される場合にのみ、電圧印加手段１１による霧化電極８への高電圧印加を実行させるように制御手段１７を設けている。
【００１８】
これにより、着座オン状態にある間だけ静電霧化装置７にて帯電微粒子液を生成し、放出口１５から操作パネル６に向けて帯電微粒子液を放出するように設定することができる。放出された帯電微粒子液は放出口１５の直前に位置する操作パネル６表面に付着し、除菌、脱臭等を自動的に且つ速やかに行う。なお、図示の制御例では、着座オン状態から着座オフ状態に切替わったことを検知した時点で静電霧化装置７の運転をオフにするように設けているが、着座オフ状態への切替わりを検知してから所定時間経過後に運転をオフにするように設定してもよい。
【００１９】
図５には、入退室センサ５の検知信号に基づいて静電霧化装置７をオンオフする場合の制御例を示している。この制御例では、入退室センサ５の検知信号により人体がトイレ空間内から退室している状態（以下「退室状態」という）にあると検知される場合には、電圧印加手段１１による霧化電極８への高電圧印加を停止させておき、入退室センサ５の検知信号により人体がトイレ空間内に入室している状態（以下「入室状態」という）にあると検知される場合にのみ、電圧印加手段１１による霧化電極８への高電圧印加を実行させるように制御手段１７を設けている。
【００２０】
これにより、入室状態にある間だけ静電霧化装置７にて帯電微粒子液を生成し、放出口１５から操作パネル６に向けて帯電微粒子液を放出するように設定することができる。放出された帯電微粒子液は放出口１５の直前に位置する操作パネル６表面に付着し、除菌、脱臭等を自動的に且つ速やかに行う。なお、図示の制御例では、入室状態から退室状態に切替わったことを検知した時点で静電霧化装置７の運転をオフにするように設けているが、退室状態への切替わりを検知してから所定時間経過後に運転をオフにするように設定してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施形態における一例の便座装置の設置状態を示す全体斜視図である。
【図２】同上の便座装置に設置される静電霧化装置の説明図である。
【図３】同上の静電霧化装置の制御例を示すタイムチャートである。
【図４】同上の他の制御例を示すタイムチャートである。
【図５】同上の更に他の制御例を示すタイムチャートである。
【符号の説明】
【００２２】
１  便座装置本体
２  便座
４  着座センサ
５  入退室センサ
６  操作パネル
７  静電霧化装置
８  霧化電極
２０  便器
【図１】
2008240376.tif 000003
【図２】
2008240376.tif 000004
【図３】
2008240376.tif 000005
【図４】
2008240376.tif 000006
【図５】
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