(57)【要約】【課題】複数のリーダ／ライタ装置の間での相互干渉の可能性を低くする。【解決手段】情報アクセス・システムにおいて、第１の読取り書込み装置(302)は、第１の期間(t1)において第１の周波数(f1)の情報要求信号を周期的に繰り返し送信し、第２の期間(t2)において不動作状態となり、第２の読取り書込み装置(304)は、第２の期間において第１の周波数の情報要求信号を周期的に繰り返し送信し、第１の期間において不動作状態となる。非接触情報記憶装置(202)は、第１と第２の期間の各々よりも短い所定の周期(Ts)で所定期間に第１の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスする。【選択図】図１１
2008011422.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メモリと、第１の制御部と、第１の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスして検知するよう動作する第１の受信部と、情報要求信号を受信したときに前記第１の周波数と異なる第２の周波数の応答信号を送信する第１の送信部と、を具えるアクティブ型非接触情報記憶装置と、
情報処理装置に接続されていて、第２の制御部と、前記第２の制御部の制御の下で第１の期間において前記第１の周波数の情報要求信号を周期的に繰り返し送信し、第２の期間において不動作状態となる第２の送信部と、前記第２の周波数のＲＦ信号をいつでも受信可能なように連続的な受信待ち状態をとるよう構成された第２の受信部と、を具える第１の読取り書込み装置と、
前記情報処理装置に接続されていて、第３の制御部と、前記第３の制御部の制御の下で前記第２の期間において前記第１の周波数の情報要求信号を周期的に繰り返し送信し、前記第１の期間において不動作状態となる第３の送信部と、前記第２の周波数のＲＦ信号をいつでも受信可能なように連続的な受信待ち状態をとるよう構成された第３の受信部と、を具える第２の読取り書込み装置と、
を含む、非接触情報記憶装置内の情報にアクセスするための情報アクセス・システムであって、
前記第１の制御部は、前記第１の受信部を、前記第１と第２の期間の各々よりも短い所定の周期で所定期間に前記第１の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスするよう制御し、
前記第１の受信部が或る所定期間に前記第１の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスして検知したとき、前記第１の制御部は、前記第１の受信部をさらに前記情報要求信号を受信するよう動作させ、前記情報要求信号に応答して、前記第１の送信部を、前記メモリに格納された情報を含む前記第２の周波数の応答信号を送信するよう動作させ、
前記第１の制御部は、キャリア・センスのとき、前記或る所定期間において前記第１の受信部を動作状態にしかつ前記第１の送信部を不動作状態にし、前記第１の受信部が前記或る所定期間に前記第１の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスしても検知されなかったとき、前記キャリア・センスの前記或る所定期間と次にキャリア・センスを行うべき前記所定期間との間の非キャリア・センス期間において、前記第１の受信部および前記第１の送信部を不動作状態を維持するよう制御することを特徴とする、情報アクセス・システム。
【請求項２】
さらに、前記情報処理装置に接続されていて、第４の制御部と、前記第４の制御部の制御の下で第３の期間において前記第１の周波数の情報要求信号を周期的に繰り返し送信し、前記第１および第２の期間において不動作状態となる第４の送信部と、前記第２の周波数のＲＦ信号をいつでも受信可能なように連続的な受信待ち状態をとるよう構成された第４の受信部と、を具える第３の読取り書込み装置を含み、
前記第１の読取り書込み装置の前記第１の送信部および前記第２の読取り書込み装置の前記第２の送信部は、前記第３の期間において不動作状態となることを特徴とする、請求項１に記載の情報アクセス・システム。
【請求項３】
メモリと、第１の制御部と、互いに異なる第１および第２の周波数のＲＦ信号をそれぞれのタイミングでキャリア・センスして検知するよう動作する第１の受信部と、情報要求信号を受信したときに前記第１および第２の周波数と異なる第３の周波数の応答信号を送信する第１の送信部と、を具えるアクティブ型非接触情報記憶装置と、
少なくとも３つの読取り書込み装置と、
を含む、非接触情報記憶装置内の情報にアクセスするための情報アクセス・システムであって、
前記少なくとも３つの読取り書込み装置の中の第１の読取り書込み装置は、情報処理装置に接続されていて、第２の制御部と、前記第２の制御部の制御の下で、第１の期間において不動作状態となり、第２の期間において前記第１の周波数の情報要求信号を周期的に繰り返し送信し、第３の期間において前記第２の周波数の情報要求信号を周期的に繰り返し送信する第２の送信部と、前記第３の周波数のＲＦ信号をいつでも受信可能なように連続的な受信待ち状態をとるよう構成された第２の受信部と、を具え、
前記少なくとも３つの読取り書込み装置の中の第２の読取り書込み装置は、前記情報処理装置に接続されていて、第３の制御部と、前記第３の制御部の制御の下で、前記第２の期間において不動作状態となり、前記第３の期間において前記第１の周波数の情報要求信号を周期的に繰り返し送信し、前記第２および第３の期間とは異なる期間において前記第２の周波数の情報要求信号を周期的に繰り返し送信する第３の送信部と、前記第３の周波数のＲＦ信号をいつでも受信可能なように連続的な受信待ち状態をとるよう構成された第３の受信部と、を具え、
前記第１の制御部は、前記第１の受信部を、前記第１と第２の期間の各々よりも短い所定の周期で第１の所定期間に前記第１の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスし、前記第１と第２の期間の各々よりも短い所定の周期で第２の所定期間に前記第２の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスするよう制御し、
前記第１の受信部が或る第１の所定期間に前記第１の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスして検知したとき、前記第１の制御部は、前記第１の受信部をさらに前記情報要求信号を受信するよう動作させ、前記情報要求信号に応答して、前記第１の送信部を、前記メモリに格納された情報を含む前記第３の周波数の応答信号を送信するよう動作させ、
前記第１の受信部が或る第２の所定期間に前記第２の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスして検知したとき、前記第１の制御部は、前記第１の受信部をさらに前記情報要求信号を受信するよう動作させ、前記情報要求信号に応答して、前記第１の送信部を、前記メモリに格納された情報を含む前記第３の周波数の応答信号を送信するよう動作させ、
前記第１の制御部は、キャリア・センスのとき、前記第１と第２の所定期間において前記第１の受信部を動作状態にしかつ前記第１の送信部を不動作状態にし、前記第１の受信部が前記第１または第２の所定期間に前記第１の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスしても検知されなかったとき、前記キャリア・センスの前記第１または第２の所定期間と次にキャリア・センスを行うべき前記所定期間との間の非キャリア・センス期間において、前記第１の受信部および前記第１の送信部を不動作状態を維持するよう制御することを特徴とする、情報アクセス・システム。
【請求項４】
メモリと、第１の制御部と、異なる複数のｍ個の周波数のＲＦ信号をそれぞれのタイミングでキャリア・センスして検知するよう動作する受信部（ｍは整数）と、情報要求信号を受信したときに前記ｍ個の周波数と異なる別の周波数の応答信号を送信する送信部と、を具えるアクティブ型非接触情報記憶装置と、
３個以上の複数ｑ個の読取り書込み装置（ｑはｍより大きい整数）と、
を含む、非接触情報記憶装置内の情報にアクセスするための情報アクセス・システムであって、
前記ｑ個の読取り書込み装置の各々は、周期的なｑ個の期間の中のｍ個の期間の各々において、前記ｍ個の周波数の中の対応する１つの周波数の情報要求信号を周期的に繰り返し送信し、前記ｑ個の期間の中の他の期間において不動作状態となる第２の送信部と、前記第３の周波数のＲＦ信号をいつでも受信可能なように連続的な受信待ち状態をとるよう構成された第２の受信部と、を具え、
前記ｑ個の期間の中の１つの期間において、前記ｑ個の読取り書込み装置の中のｍ個の読取り書込み装置は、互いに異なる周波数で情報要求信号を周期的に繰り返し送信し、
前記第１の制御部は、前記第１の受信部を、前記ｑ個の期間の中の１つの期間において前記１つの期間の長さをｍで除した時間長さより短い周期で発生する或る所定期間に前記ｍ個の周波数のＲＦ信号を順次キャリア・センスするよう制御し、
前記第１の受信部が或る所定期間に前記ｍ個の周波数の中の１つの周波数のＲＦ信号をキャリア・センスして検知したとき、前記第１の制御部は、前記第１の受信部をさらに前記情報要求信号を受信するよう動作させ、前記情報要求信号に応答して、前記第１の送信部を、前記メモリに格納された情報を含む前記別の周波数の応答信号を送信するよう動作させ、
前記第１の制御部は、キャリア・センスのとき、前記或る所定期間および次の所定期間において前記第１の受信部を動作状態にしかつ前記第１の送信部を不動作状態にし、前記第１の受信部が前記或る所定期間に前記ｍ個の周波数の中の１つ周波数のＲＦ信号をキャリア・センスしても検知されなかったとき、前記キャリア・センスの前記或る所定期間と次にキャリア・センスを行うべき前記次の所定期間との間の非キャリア・センス期間において、前記第１の受信部および前記第１の送信部を不動作状態を維持するよう制御することを特徴とする、情報アクセス・システム。
【請求項５】
メモリと、
複数ｑ個の読取り書込み装置の中の１つ以上の読取り書込み装置の通信可能範囲に入ったとき、ｑ個の期間の中の１つの期間に前記１つの読取り書込み装置から、異なる複数のｍ個の周波数の中の１つの周波数の情報要求信号をキャリア・センスして検知するよう動作する受信部と、
データでキャリアを変調して前記ｍ個の周波数と異なる別の応答信号を前記１つの読取り書込み装置に送信する送信部と、
前記受信部および前記送信部を制御する制御部と、
を具えるアクティブ型非接触情報記憶装置であって、
前記制御部は、前記受信部を、前記ｑ個の期間の各々より短い所定の周期毎の所定期間に前記ｍ個の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスして検知するよう制御し、
前記受信部が或る所定期間に前記ｍ個の周波数の中の１つの周波数のＲＦ信号をキャリア・センスして検知したとき、前記制御部は、前記受信部をさらに前記情報要求信号を受信するよう動作させ、前記情報要求に応答して、前記送信部を、前記メモリに格納された情報を含む前記別の周波数の応答信号を送信するよう動作させ、
前記制御部は、キャリア・センスのとき、前記或る所定期間および次の所定期間において前記受信部を動作状態にしかつ前記送信部を不動作状態にし、前記受信部が前記或る所定期間に前記第１の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスしても検知できなかったとき、前記キャリア・センスの前記或る所定期間と次にキャリア・センスを行うべき前記次の所定期間との間の非キャリア・センス期間において、前記受信部および前記送信部を不動作状態を維持するよう制御し、
前記制御部は、前記アクティブ型非接触情報記憶装置の電力残量を検出し、
前記検出された電力残量が所定の閾値より低いときに、前記制御部は、前記所定期間の周期を前記１つの期間より短い別の長さに長く設定することを特徴とする、アクティブ型非接触情報記憶装置。
【請求項６】
情報処理装置に接続されており、第１の制御部と、第１の送信部と、第１の受信部とを具える第１の読取り書込み装置と、
前記情報処理装置に接続されており、第２の制御部と、第２の送信部と、第２の受信部とを具える第２の読取り書込み装置と、
を含む情報アクセス・システムにおいて、非接触情報記憶装置内の情報にアクセスする方法であって、
第１の期間において、前記第１の制御部の制御の下で、前記第１の読み取り装置の前記第１の送信部に第１の周波数の情報要求信号を周期的に繰り返し送信させ、第２の期間において前記第１の送信部を不動作状態とし、前記第１および第２の期間において第３の周波数のＲＦ信号をいつでも受信可能なように連続的な受信待ち状態をとるよう前記第１の受信部を制御し、
前記第２の期間において、前記第２の制御部の制御の下で、前記第２の読み取り装置の前記第２の送信部に第２の周波数の情報要求信号を周期的に繰り返し送信させ、前記第１の期間において前記第２の送信部を不動作状態とし、前記第１と第２の期間において前記第３の周波数のＲＦ信号をいつでも受信可能なように連続的な受信待ち状態をとるよう前記第２の受信部を制御すること、
を特徴とする、非接触情報記憶装置内の情報にアクセスする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、非接触で情報の読み取り書き込みが可能なアクティブ型の非接触情報記憶装置の読取りおよび書込みに関し、特に、省電力のアクティブ型のＲＦ  ＩＤまたは非接触ＩＣカードを読み取る複数の読取りおよび書込み装置からなるシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
バッテリ給電型すなわちアクティブ・タイプのＲＦ  ＩＤタグは、商品等に取り付けられまたは人によって携帯され、それら商品および人に関するＩＤおよび情報を含む所定の周波数のＲＦ信号を送信し、そのＲＦ信号はリーダ装置によって読み取られる。その読み取られた情報はコンピュータ等によってさらに処理され、商品の流通および人の行動を監視および管理できる。バッテリ給電によるアクティブ・タイプのＲＦ  ＩＤタグは、電力をリーダ／ライタ装置から非接触で受け取るパッシブ・タイプのＲＦ  ＩＤタグに比べて、通信可能距離が比較的長く、実用的である。しかし、アクティブ・タイプのＲＦ  ＩＤタグは、一定周期でＲＦ信号を送信するので、第三者によって追跡される危険性があり、セキュリティに問題がある。そのセキュリティ対策として、リーダ／ライタ装置からのタグＩＤの要求に対してのみ応答する改良型のアクティブＲＦ  ＩＤタグがある。
【０００３】
特表２０００−５０９５３６号公報（Ａ）には、高周波識別装置が記載されている。その高周波識別装置は、レシーバと、トランスミッタと、マイクロプロセッサとを備える集積回路を有する。レシーバとトランスミッタとは、共に、アクティブ・トランスポンダを構成する。その集積回路は、好ましくは、レシーバ、トランスミッタ及びマイクロプロセッサを含むモノリシックな単一ダイ集積回路である。その装置は、電力供給を磁気結合に依存するトランスポンダの代わりにアクティブ・トランスポンダを有するので、この装置は遥かに大きな有効範囲を有する。
【特許文献１】特表２０００−５０９５３６号公報
【０００４】
２０００年４月２１日付けで公開された特開２０００−１１３１３０号公報（Ａ）には、低消費電力のＩＣタグ検知システムが記載されている。そのシステムは、通信回路と制御部と、これらに電池から電力を供給する電源部と、計時手段と、を備え、所定の設定時刻ごとに送信を行うＩＣタグであって互いに設定時刻の異なるものを複数個備えるとともに、これらとの通信に基づいてそれぞれの有無を検知する検知機も備えていて、検知機が、通信回路を有し、その受信の有無をＩＣタグそれぞれの設定時刻ごとに逐次判別して検知を行う。検知機からの問い合わせが無いので、ＩＣタグは無駄な反応や電池消耗を回避できる。
【特許文献２】特開２０００−１１３１３０号公報
【０００５】
２００１年９月１４付けで公開された特開２００１−２５１２１０号公報（Ａ）には、二重リンクにおいて、両ノードの送信機に、それぞれ独立した基準発振器を必要としない周波数ロックの実現方法が記載されている。全二重リンクにおいて、受信周波数の情報を利用して、送信機の搬送周波数を同調させることによって、リンクにおける両ノードの送信周波数を同時にロックする。第一の送信機の搬送周波数におけるオフセットは、対応する第二の受信機におけるオフセットとして検出される。第二の受信機は、検出したオフセットに応じて当該送信機の搬送周波数を偏移させ、第一の送信機に検出されたオフセットを知らせる。第一の受信機において検出されたオフセットによって、当該送信機の搬送周波数が補正される。
【特許文献３】特開２００１−２５１２１０号公報
【０００６】
特開平６−２９０３２３号公報（Ａ）には、有料道路用の料金収受装置が記載されている。その装置において、複数の料金所アンテナから同時に電波を放射しないように、各レーンの料金所送信機をセンター・コンピュータ１で監視し制御することが記載されている。それによって、複数レーンの料金所アンテナ間での電波の干渉が防止される。
【特許文献４】特開平６−２９０３２３号公報
【０００７】
特開２００４−２６６５５０号公報（Ａ）には、無線タグ質問器システムが記載されている。そのシステムにおいて、第１の質問器は、所定時間ｔ0に素数である３を乗算した、３×ｔ0時間毎に送信を行い、一定時間送信動作を行うと送信動作を停止する。第２の質問器は、所定時間ｔ0に素数である７を乗算した、７×ｔ0時間毎に送信を行い、一定時間送信動作を行うと送信動作を停止する。第３の質問器は、所定時間ｔ0に素数である５を乗算した、５×ｔ0時間毎に送信を行い、一定時間送信動作を行うと送信動作を停止する。それによって、各質問器の電波が干渉し合うのを極力防止でき、長い時間ある質問器が無線タグと通信できなくなるような状態を回避できる。
【特許文献５】特開２００４−２６６５５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
リーダ／ライタ装置からのＩＤ要求に対してのみ応答する上述の改良型のアクティブＲＦ  ＩＤタグは、受信回路が必要であり、送信専用のアクティブＲＦ  ＩＤタグに比べて回路規模が大きく消費電力が大幅に増加する。
【０００９】
発明者たちは、リーダ／ライタ装置が或る周波数でＲＦ  ＩＤタグへ充分短い間隔で繰り返し送信しかつ別の周波数でＲＦ  ＩＤタグから連続的に受信可能な状態をとるよう構成すれば、ＲＦ  ＩＤタグの消費電力が大幅に減少してバッテリ稼動時間を長くすることができると認識した。発明者たちは、さらに、複数のリーダ／ライタ装置からのタグＩＤ要求が互いに干渉しないようにするために、複数のリーダ／ライタ装置を、異なる送信期間にタグＩＤ要求を送信するように構成すればよいと認識した。
【００１０】
本発明の目的は、複数のリーダ／ライタ装置の間での相互干渉の可能性を低くすることである。
【００１１】
本発明の別の目的は、アクティブ型非接触情報記憶装置が複数のリーダ／ライタ装置からの送信信号のキャリア・センスをより確実に行うことができるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の特徴によれば、非接触情報記憶装置内の情報にアクセスするための情報アクセス・システムは、メモリと、第１の制御部と、第１の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスして検知するよう動作する第１の受信部と、情報要求信号を受信したときにその第１の周波数と異なる第２の周波数の応答信号を送信する第１の送信部と、を具えるアクティブ型非接触情報記憶装置と；情報処理装置に接続されていて、第２の制御部と、その第２の制御部の制御の下で第１の期間においてその第１の周波数の情報要求信号を周期的に繰り返し送信し、第２の期間において不動作状態となる第２の送信部と、その第２の周波数のＲＦ信号をいつでも受信可能なように連続的な受信待ち状態をとるよう構成された第２の受信部と、を具える第１の読取り書込み装置と；その情報処理装置に接続されていて、第３の制御部と、その第３の制御部の制御の下でその第２の期間においてその第１の周波数の情報要求信号を周期的に繰り返し送信し、その第１の期間において不動作状態となる第３の送信部と、その第２の周波数のＲＦ信号をいつでも受信可能なように連続的な受信待ち状態をとるよう構成された第３の受信部と、を具える第２の読取り書込み装置と；を含む。その第１の制御部は、その第１の受信部を、その第１と第２の期間の各々よりも短い所定の周期で所定期間にその第１の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスするよう制御する。その第１の受信部が或る所定期間にその第１の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスして検知したとき、その第１の制御部は、その第１の受信部をさらにその情報要求信号を受信するよう動作させ、その情報要求信号に応答して、その第１の送信部を、そのメモリに格納された情報を含むその第２の周波数の応答信号を送信するよう動作させる。その第１の制御部は、キャリア・センスのとき、その或る所定期間においてその第１の受信部を動作状態にしかつその第１の送信部を不動作状態にし、その第１の受信部がその或る所定期間にその第１の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスしても検知されなかったとき、そのキャリア・センスのその或る所定期間と次にキャリア・センスを行うべきその所定期間との間の非キャリア・センス期間において、その第１の受信部およびその第１の送信部を不動作状態を維持するよう制御する。
【００１３】
本発明の別の特徴によれば、非接触情報記憶装置内の情報にアクセスするための情報アクセス・システムは、メモリと、第１の制御部と、異なる複数のｍ個の周波数のＲＦ信号をそれぞれのタイミングでキャリア・センスして検知するよう動作する受信部（ｍは整数）と、情報要求信号を受信したときにそのｍ個の周波数と異なる別の周波数の応答信号を送信する送信部と、を具えるアクティブ型非接触情報記憶装置と；３個以上の複数ｑ個の読取り書込み装置（ｑはｍより大きい整数）と、を含んでいる。そのｑ個の読取り書込み装置の各々は、周期的なｑ個の期間の中のｍ個の期間の各々において、そのｍ個の周波数の中の対応する１つの周波数の情報要求信号を周期的に繰り返し送信し、そのｑ個の期間の中の他の期間において不動作状態となる第２の送信部と、その第３の周波数のＲＦ信号をいつでも受信可能なように連続的な受信待ち状態をとるよう構成された第２の受信部と、を具えている。そのｑ個の期間の中の１つの期間において、そのｑ個の読取り書込み装置の中のｍ個の読取り書込み装置は、互いに異なる周波数で情報要求信号を周期的に繰り返し送信する。その第１の制御部は、その第１の受信部を、そのｑ個の期間の中の１つの期間においてその１つの期間の長さをｍで除した時間長さより短い周期で発生する或る所定期間にそのｍ個の周波数のＲＦ信号を順次キャリア・センスするよう制御する。その第１の受信部が或る所定期間にそのｍ個の周波数の中の１つの周波数のＲＦ信号をキャリア・センスして検知したとき、その第１の制御部は、その第１の受信部をさらにその情報要求信号を受信するよう動作させ、その情報要求信号に応答して、その第１の送信部を、そのメモリに格納された情報を含むその別の周波数の応答信号を送信するよう動作させる。その第１の制御部は、キャリア・センスのとき、その或る所定期間および次の所定期間においてその第１の受信部を動作状態にしかつその第１の送信部を不動作状態にし、その第１の受信部がその或る所定期間にそのｍ個の周波数の中の１つ周波数のＲＦ信号をキャリア・センスしても検知されなかったとき、そのキャリア・センスのその或る所定期間と次にキャリア・センスを行うべきその次の所定期間との間の非キャリア・センス期間において、その第１の受信部およびその第１の送信部を不動作状態を維持するよう制御する。
【００１４】
本発明は、さらに、情報アクセス・システムに用いられるアクティブ型非接触情報記憶装置、および情報アクセス・システムにおいて非接触情報記憶装置内の情報にアクセスする方法に関する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、複数のリーダ／ライタ装置の間での相互干渉の可能性を低くすることができ、またアクティブ型非接触情報記憶装置はリーダ／ライタ装置からの送信信号のキャリア・センスをより確実に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の実施形態を、図面を参照して説明する。図面において、同様の構成要素には同じ参照番号が付されている。
【００１７】
図１は、従来の改良型のアクティブＲＦ  ＩＤタグを読み取るためのリーダ／ライタ装置（Ｒ／Ｗ）とＲＦ  ＩＤタグのタイムチャートを示している。リーダ／ライタ装置は、コマンド（ＣＭＤ）の送信とＲＦ  ＩＤからの受信を同じ周波数チャネルで時分割的に行う。リーダ／ライタ装置は、例えば２秒といった一定の周期で例えば１００ｍｓの持続時間でＩＤ要求コマンドを送信し、残りの時間は受信待ち状態となる。
【００１８】
１つのリーダ／ライタ装置によって複数のＲＦ  ＩＤタグに対応できるようにするために、各ＲＦ  ＩＤタグは、一般的には、リーダ／ライタ装置による１回のＩＤ要求に対して、衝突回避のためにリーダ／ライタ装置へ応答送信するタイミングをランダムにずらすように構成されている。各ＲＦ  ＩＤタグは、コマンド受信後の所定時間内のランダムに選択されたタイムスロットでリーダ／ライタ装置へ応答送信し、従って応答の衝突の確率が低減される。そのためにはリーダ／ライタ装置は受信待ちの持続時間を長くする必要がある。例えば、各ＲＦ  ＩＤタグからのランダムなタイミングにおける応答送信のための持続時間が０〜１．５秒程度の場合、リーダ／ライタ装置は１．５秒以上の受信待ち持続時間を確保する必要がある。従って、リーダ／ライタ装置の応答送信の周期が長くなる。ＲＦ  ＩＤタグは、リーダ／ライタ装置から送信された要求コマンドを検出するために、一定周期でキャリア・センスを行い、即ち受信ＲＦ信号の強度の検知を行い、キャリアを検知した時のみ受信処理および送信動作に移行するよう構成されている。リーダ／ライタ装置による送信の周期が２秒である場合、それを確実に検知するためには、キャリア・センス持続時間も少なくとも約２秒確保する必要がある。
【００１９】
通常、ＲＦ  ＩＤタグは、キャリア・センスから次のキャリア・センスまでの間の期間は、リーダ・ライタ装置の要求が未検出のときはパワーダウン・モードへ移行し、できるだけ消費電力を削減し、バッテリ稼動時間を長くする必要がある。しかし、キャリア・センス持続時間を少なくとも約２秒確保しようとすると、パワーダウン時間をほとんど確保できなくなり、消費電力の削減も困難である。
【００２０】
従って、図１のアクティブＲＦ  ＩＤタグは、リーダ／ライタ装置からの長い周期の要求コマンドに対して応答する必要があるので、キャリア・センス持続時間が長くなり、消費電力が多くなり、バッテリ稼動時間も短くなる。
【００２１】
図２は、さらに改良されたアクティブ型非接触情報記憶装置としてのアクティブＲＦ  ＩＤタグ２００とリーダ／ライタ装置３００の構成を示している。アクティブ型非接触情報記憶装置として、アクティブＲＦ  ＩＤタグ２００の代わりに、アクティブＲＦ  ＩＤタグ２００と同様の構成を有する非接触ＩＣカードを用いてもよい。
【００２２】
アクティブＲＦ  ＩＤタグ２００は、制御部２１０と、メモリ２１４と、メモリ２１４に格納されているタグＩＤ（ＩＤ＿ｔａｇ）等のデータを所定の符号化方式に従って符号化して符号化データを生成するデータ生成部２２０と、データ生成部２２０から受け取ったベースバンドの符号化データでキャリアを変調して、周波数ｆ2または相異なる周波数ｆ2i（ｎ＝１、２、．．．ｎ）のＲＦ信号を送信する送信部（ＴＸ）２３０と、周波数ｆ1のＲＦ信号を受信して復調してベースバンド符号化データを生成し、受信ＲＦ信号のキャリア強度を表すデータを生成する受信部（ＲＸ）２５０と、受信部２５０から受け取った符号化データを所定の符号化方式に従って復号して復号データを生成するデータ復号部２４０と、上述のキャリア強度を表すデータに基づいて受信ＲＦ信号のキャリアの有無を判定するキャリア判定部２４６と、予め設定された時間制御シーケンスでウェイクアップ信号を生成するウェイクアップ部２７０と、送信部２３０に結合された送信アンテナ（ＡＮＴ）２８２と、受信部２５０に結合された受信アンテナ（ＡＮＴ）２８４と、各構成要素２１０〜２７０に電力を供給するバッテリ２９０と、を具えている。周波数ｆ1およびｆ2は、例えばそれぞれ３００ＭＨｚおよび３０１ＭＨｚである。周波数ｆ2iは、例えば３０１ＭＨｚ、３０２ＭＨｚ、．．．．３０５ＭＨｚである。送信部（ＴＸ）２３０の送信出力は、例えば１ｍＷである。代替構成として、アンテナ２８２と２８４は１つのアンテナであってもよい。
【００２３】
制御部２１０は、送信タイムスロットをランダムに選択するための乱数を発生する乱数発生部２１１と、送信周波数ｆ2iを切り換える周波数切り換え部２１２と、送信タイミングを調整するためのタイミング調整部２１３とを含んでいる。
【００２４】
制御部２１０は、電源投入後は常に活動状態になっていて、メモリ２１４と、データ生成部２２０と、送信部２３０と、受信部２５０と、データ復号部２４０と、キャリア判定部２４６と、ウェイクアップ部２７０とに、それぞれメモリ制御信号ＣＴＲＬ＿Ｍ、データ生成制御信号ＣＴＲＬ＿ＥＮＣ、送信制御信号ＣＴＲＬ＿ＴＸ、受信制御信号ＣＴＲＬ＿ＲＸ、データ復号制御信号ＣＴＲＬ＿ＤＥＣ、キャリア判定制御信号ＣＴＲＬ＿ＣＳおよびウェイクアップ部制御信号を供給する。制御部２１０は、プログラムに従って動作するマイクロプロセッサまたはマイクロコンピュータであってもよい。
【００２５】
メモリ２１４は、ＲＦ  ＩＤタグ２００のタグＩＤ（ＩＤ＿ｔａｇ）、現在の時刻Ｔ、リーダ／ライタ装置３００によるアクセスの記録、ウェイクアップ部２７０の制御スケジュールおよび時間制御シーケンス、バッテリ２９０の現在の電力残量、キャリア・センスの周期Ｔｓ、受信処理持続時間、送信周期、送信持続時間、等の情報を格納している。これらの情報は、制御部２１０の制御の下で格納され、更新される。制御部２１０は、定期的にまたは周期的にバッテリ２９０の供給電圧Ｖｄの値を検知することによってその現在の電力残量Ｐを判定して、バッテリ２９０の電力残量Ｐを表す情報をメモリ２１４に格納する。
【００２６】
ウェイクアップ部２７０は、時間を測定し時刻を生成するタイマ２７４を含み、ＲＦ  ＩＤタグ２００の電源投入後は常に活動状態になっていて、タイマ２７４の時刻およびメモリ２１４から読み出した予め設定された制御スケジュールおよび時間制御シーケンスに従って例えば２秒といった所定のキャリア・センス周期Ｔｓでウェイクアップ信号（Wakeup）を制御部２１０に供給する。制御部２１０は、リーダ／ライタ装置３００から、制御スケジュールおよび時間制御シーケンスを修正または更新する命令と、現在の時刻Ｔと、制御スケジュールおよび時間制御シーケンスとを受信データとして受信したとき、メモリ２１４中の時刻Ｔ、制御スケジュールおよび時間制御シーケンスを修正し更新する。制御部２１０は、メモリ２１４中の時刻Ｔに基づいてタイマ２７４の時刻を修正し、タイマ２７４によって生成された現在の時刻Ｔをメモリ２１４に書き込み更新する。
【００２７】
データ生成部２２０は、メモリ２１４に格納されているタグＩＤ（ＩＤ＿ｔａｇ）等を含む所定のフォーマットのデータを生成して所定の符号化方式に従ってそれを符号化して送信部２３０に供給する。そのデータはバッテリ残量およびアクセス記録を含むことがある。データ復号部２４０は、受信した符号化データを所定の符号化方式に従って復号して復号データをデータ生成部２２０および制御部２１０に供給する。キャリア判定部２４６は、受信部２５０から受信ＲＦ信号キャリアの電力の強度を表すデータを受け取って受信キャリアの有無を判定してその判定結果を制御部２１０に供給する。
【００２８】
リーダ／ライタ装置３００は、ホスト・コンピュータ（図示せず）との間でデータを送受信する制御部３１０と、メモリ３１４と、制御部３１０から受け取ったコマンド（ＣＭＤ）等を含む所定のフォーマットのデータを生成して所定の符号化方式に従って符号化して符号化データを生成するデータ生成部３２０と、データ生成部３２０から受け取ったベースバンド符号化データでキャリアを変調して周波数ｆ1のＲＦ信号を送信する送信部（ＴＸ）３３０と、周波数ｆ2またはｆ21〜ｆ2nのＲＦ信号を受信するよう構成された受信部（ＲＸ）３５０と、受信部３５０から受け取った受信データを所定の符号化方式に従って復号してベースバンド符号化データを生成し、その生成した復号データを制御部３１０に供給するデータ復号部３４０と、時間を測定し時刻を生成するタイマ３７４と、送信部３３０に結合された送信アンテナ（ＡＮＴ）３８２と、受信部３５０に結合された受信アンテナ（ＡＮＴ）３８４と、を具えている。送信部（ＴＸ）３３０の送信出力は例えば１００ｍＷである。代替構成として、アンテナ３８２と３８４は１つのアンテナであってもよい。
【００２９】
制御部３１０は、ホスト・コンピュータからのタグＩＤまたはタグ情報の要求コマンド（以下、単にタグＩＤ要求コマンドという）等のコマンドを受け取ったとき、そのようなコマンドを含むデータをデータ生成部３２０に供給する。そのデータは、ＲＦ  ＩＤタグ２００の使用すべき送信周波数ｆ2またはｆ2i、基準の現在の時刻Ｔ、新しいまたは更新された制御スケジュールおよび時間制御シーケンス等を含んでいてもよい。そのようなコマンドには、現在の時刻Ｔとともにタイマ２７４の時刻を修正または更新するよう命令するコマンドが含まれていてもよい。そのようなコマンドには、新しいまたは更新された制御スケジュールまたは時間制御シーケンスとともにメモリ２１４に格納されているスケジュールまたはシーケンスを修正または更新するよう命令するコマンドが含まれていてもよい。
【００３０】
図３Ａは、リーダ／ライタ装置３００のコマンドを含むＲＦ信号の送信処理４２のタイミングを示している。図３Ｂは、リーダ／ライタ装置３００の受信待ち状態４６および受信ＲＦ信号の受信処理４８のタイミングを示している。図３Ｃは、アクティブＲＦ  ＩＤタグ２００のキャリア・センス５０および５２、受信ＲＦ信号の受信処理５４、および応答を含むＲＦ信号の送信処理５６のタイミングを示している。
【００３１】
図３Ａを参照すると、リーダ／ライタ装置３００のデータ生成部３２０は、制御部３１０から受け取ったＲＦ  ＩＤタグに対するタグＩＤ要求コマンドを含むデータを生成しそれを所定の符号化方式に従って符号化して、符号化データを生成する。送信部３３０は、送信処理４２の連続する各タイムスロットにおいて、そのコマンドを含むＲＦ信号を充分短い間隔で繰り返し送信する。
【００３２】
図３Ｃを参照すると、アクティブＲＦ  ＩＤタグ２００において、受信部２５０およびキャリア判定部２４６は、ウェイクアップ部２７４のウェイクアップ信号に従って例えば２秒といった一定の周期Ｔｓで例えば約１ｍｓ〜１０ｍｓの所定の持続時間で発生するキャリア・センス５０および５２のタイミングで制御部２１０によってイネーブル（活動化、enable）される。それによって、受信部２５０は受信待ち状態になり、キャリア判定部２４６は受信部２５０からの受信ＲＦ信号キャリア電力の強度を表すデータに従って受信キャリアの有無の判定を行う。ＲＦ  ＩＤタグ２００がリーダ／ライタ装置３００に接近していないときは、キャリア判定部２４６はキャリアを検知せず（ＮＤ）、キャリアが存在しないと判定する。キャリア・センス５０相互間の期間５１において、ＲＦ  ＩＤタグ２００は休止モードに入って、制御部２１０およびウェイクアップ部２７０だけがイネーブルまたはパワー・オン（付勢）されており、その他の構成要素２１４〜２５０はディセーブル（非活動化、disable）またはパワー・ダウン（消勢）されている。休止期間５１の時間長は、キャリア・センス期間５０の終了時点と次のキャリア・センス期間５０の開始時点との間の時間長より短くてもよい。
【００３３】
ＲＦ  ＩＤタグ２００がリーダ／ライタ装置３００に接近してＲＦ  ＩＤタグ２００の受信部２５０がＲＦ信号を受信したときに、キャリア・センス５２のタイミングでキャリア判定部２４６は、ＲＦ信号のキャリアを検知し（ＤＴ）、キャリアが存在すると判定する。そのキャリアが存在するという判定に応答して、受信部２５０およびデータ復号部２４０は直後の受信処理５４のタイミングで例えば１００ｍｓといった所定の持続時間においてイネーブルされ、受信部２５０はそのＲＦ信号を受信し復調してコマンドを含む符号化データを生成し、データ復号部２４０はそのデータを所定の符号化方式に従って復号しコマンドを取り出して制御部２１０に供給する。そのコマンドに応答して、制御部２１０は、所定期間内のランダムに選択された送信処理５６のタイミングで例えば１００ｍｓといった所定の持続時間において、データ生成部２２０および送信部２３０をイネーブルし、データ生成部２２０はメモリ２１４から取り出したタグＩＤ（ＩＤ＿ｔａｇ）およびその他の所要の情報を含むデータを生成して所定の符号化方式に従って符号化する。その他の所要の情報には、例えば、パッケージ内の商品の内容および個数、発送者、移動、経由地および宛先、等に関する情報が含まれていてもよい。送信部２３０はそのタグＩＤを含む応答データでキャリアを変調してＲＦ信号を送信する。
【００３４】
図３Ｂを参照すると、リーダ／ライタ装置３００の受信部３５０は、常に受信待ち状態４６にあり、ＲＦ  ＩＤタグ２００が接近してＲＦ信号を受信したときに、受信処理４８のタイミングにおいて受信ＲＦ信号を復調して符号化データを生成し、データ復号部３５０は符号化データを所定の符号化方式に従って復号してタグＩＤを含む応答データを再生し、その再生されたタグＩＤを制御部３１０に供給する。制御部３１０は、そのタグＩＤをホスト・コンピュータに供給する。ホスト・コンピュータは、タグＩＤを処理して、商品の流通または人を監視し管理するのに用いる。
【００３５】
通常、リーダ／ライタ装置３００にＲＦ  ＩＤタグ２００が接近していない時間ははるかに長いので、アクティブＲＦ  ＩＤタグ２００は大部分の時間期間は休止モードになる。従って、アクティブＲＦ  ＩＤタグ２００の消費電力は大幅に低減され、バッテリ２９０の稼動時間は大幅に長くなる。
【００３６】
図４は、リーダ／ライタ装置３００によって実行される処理のフローチャートを示している。図５Ａおよび５Ｂは、アクティブＲＦ  ＩＤタグ２００によって実行される処理のフローチャートを示している。
【００３７】
図４を参照すると、ステップ４０２において、リーダ／ライタ装置３００の制御部３１０は、ホスト・コンピュータから受け取ったタグＩＤ要求があるかどうかを判定する。タグＩＤの要求があるまでステップ４０２は繰り返される。タグＩＤの要求があると判定された場合、手順は送信処理のステップ４１２および受信処理のステップ４２２に進む。
【００３８】
ステップ４１２において、制御部３１０はＩＤ要求コマンドおよび関連する情報をデータ生成部３２０に供給し、データ生成部３２０はＩＤ要求コマンドを含むデータを生成してその生成データを、例えばＮＲＺ（Non Return to Zero）符号化法またはマンチェスタ符号化法等の所定の符号化方式に従って符号化し、送信部３３０は、図３Ａの送信処理４２のタイミングでその符号化データでキャリアを変調して周波数ｆ1のＲＦ信号を送信する。制御部３１０は、ＩＤ要求コマンド中にそのＩＤ要求コマンドに対する応答の送信周波数ｆ2または可変送信周波数ｆ2iを指定するデータ、その可変送信周波数ｆ2iを使用すべき時刻またはタイムスロットを表すデータ、現在の時刻Ｔを表すデータ、制御スケジュールおよび時間制御シーケンスを含ませてもよい。
【００３９】
リーダ／ライタ装置３００はその周波数ｆ2iを時分割で複数の送信周期ｔRW-CYにおける複数コマンド毎に（例えば、少なくとも１つのキャリア・センス周期分の数の送信周期ｔRW-CYにおける複数コマンド毎に）変更するようにしてもよい。それによって、複数のＲＦ  ＩＤタグが同時に存在する場合でも、ＲＦ  ＩＤタグからの応答送信が衝突する確率が減り、リーダ／ライタ装置３００で同時に識別できるＲＦ  ＩＤタグの数を増大させることができる。
【００４０】
ステップ４１８において制御部２１０はデータ送信を終了すべきかどうかを判定する。終了すると判定された場合は、手順はこのルーチンを出る。データ送信を継続すると判定された場合は、手順はステップ４１２に戻る。図３Ａでは、データ送信は繰り返し継続される。
【００４１】
図５Ａを参照すると、ステップ５０２において、ＲＦ  ＩＤタグ２００が起動されたとき、制御部２１０およびウェイクアップ部２７０がイネーブルされる。ＲＦ  ＩＤタグ２００がいったん起動されると、制御部２１０およびウェイクアップ部２７０は常にイネーブルされて活動状態にある。ウェイクアップ部２７０は、タイマ２７４および時間制御シーケンスに従って、所定の周期Ｔｓで受信ＲＦ信号のキャリア・センスを行うタイミングを表すウェイクアップ信号を制御部２１０に供給する。ステップ５０４において、制御部２１０は、ウェイクアップ部２７０から受け取ったウェイクアップ信号がオン状態（ＯＮ）を示しているかどうかを判定する。制御部２１０は、ウェイクアップ信号がオン状態になるまでステップ５０４を繰り返す。
【００４２】
ステップ５０４においてウェイクアップ信号がオン状態（ＯＮ）を示していると判定された場合、ステップ５０６において、制御部２１０は、例えば約１ｍｓ〜１０ｍｓのような短い持続時間の期間だけ受信部２５０およびキャリア判定部２４６をイネーブルする。受信部２５０はＲＦ信号の受信待ち状態となり、キャリア判定部２４６は受信部２５０から受け取った受信キャリア電力を表すデータに基づいて受信ＲＦ信号のキャリアの存在を判定して、その判定結果を制御部２１０に供給する。ステップ５０８において、制御部２１０は、その判定結果に従ってキャリアが検知されたかどうかを判定する。キャリアが検知されなかったと判定された場合は、ステップ５０９において制御部２１０は受信部２５０およびキャリア判定部２４６をディセーブル（非可動化）する。その後、手順はステップ５３０に進む。
【００４３】
ステップ５０８においてキャリアが検知されたと判定された場合は、ステップ５１０において、制御部２１０は、キャリア判定部２４６をディセーブルし、さらに例えば１００ｍｓ〜２００ｍｓといった所定の持続時間において受信部２５０をイネーブルしたまま、リーダ／ライタ装置３００からコマンドを含む周波数ｆ1のＲＦ信号を受信して（図３Ｃ、受信５４）、受信ＲＦ信号を復調する。ステップ５１２において、制御部２１０は、受信部２５０によるＲＦ信号の受信が完了したかどうかを判定する。ステップ５１２はＲＦ信号の受信が完了するまで繰り返される。
【００４４】
ステップ５１２においてＲＦ信号の受信が完了したと判定された場合は、ステップ５１４において、制御部２１０はデータ復号部２４０をイネーブルし、データ復号部２４０は制御部２１０の制御の下で受信部２５０から受信データを受け取ってそれを所定の符号化方式に従って復号する。ステップ５１５において、制御部２１０は受信部２５０をディセーブルする。
【００４５】
図５Ｂを参照すると、ステップ５２２において、制御部２１０は、データ復号部２４０からＩＤ要求コマンドを含む復号データを受け取り、復号データに含まれている受信コマンドを処理し、リーダ／ライタ装置３００によるアクセスの記録をメモリ２１４に格納する。受信データ中に時刻修正コマンドおよび現在の時刻Ｔが含まれていた場合は、制御部２１０は、ウェイクアップ部２７０のタイマ２７４の時刻をその時刻Ｔに修正または更新する。
【００４６】
ステップ５２４において、制御部２１０は復号部２４０をディセーブルし、そのＩＤ要求コマンドに従って、所定の期間（例えば５００ｍｓ）内の所定数のタイムスロット（例えば１００ｍｓの幅の５つのタイムスロット）の中の乱数に従って選択された１つのタイムスロットにおいてデータ生成部２２０および送信部２３０をイネーブルする。その乱数は、乱数発生部２１１によって発生される。その選択されたタイムスロットが図３Ｃの送信処理５６のタイミングである。データ生成部２２０は、メモリ２１４から読み出したＲＦ  ＩＤタグ２００のタグＩＤ（ＩＤ＿ｔａｇ）を含むデータを所定の符号化方式に従って符号化して送信部２３０に供給する。送信部２３０は、タグＩＤを含むデータでキャリアを変調して、所定のまたは指定された周波数ｆ2またはｆ2iのＲＦ信号をアンテナ２８４を介して送信する。周波数ｆ2iの切り換えは、制御部２１０の周波数切り換え部２１２によって行われる。タイミング調整部２１３は、複数のタイムスロットの周期を所定周期になるように調整する。
【００４７】
ステップ５２９において、制御部２１０は、データ生成部２２０および送信部２３０をディセーブルする。ステップ５３０において、制御部２１０は、ＲＦ  ＩＤタグ２００を休止モードにする。休止モードにおいて、基本的に制御部２１０およびウェイクアップ部２７０だけがイネーブルされた状態を維持し、その他の構成要素２１４〜２５０はディセーブルされた状態になる。
【００４８】
再び図４を参照すると、ステップ４２２において、制御部３１０は受信部３５０をイネーブルして受信待ち状態にする。受信部３５０は周波数ｆ2のＲＦ信号の受信を待って（受信待ち４６）、ＲＦ信号を受信する（受信処理４８）。ステップ４２４において、制御部３１０は受信部３５０がＲＦ信号の受信を完了したかどうかを判定する。受信が完了するまでステップ４２４は繰り返される。受信が完了したと判定された場合は、ステップ４２６において、受信部３５０は受信データをデータ復号部３４０に供給する。データ復号部３４０は受信データを所定の符号化方式に従って復号して応答データを再生し、データを受信したことおよびその応答データを制御部３１０に供給する。
【００４９】
ステップ４３２において、制御部３１０はその復号データをホスト・コンピュータに送出する。ステップ４３６において制御部３１０はデータ受信待ちを終了するかどうかを判定する。終了すると判定された場合は、手順はこのルーチンを出る。データ受信待ちを継続すると判定された場合は、手順はステップ４２２に戻る。図３Ｂでは、データ受信待ちは繰り返し継続される。
【００５０】
このように、リーダ／ライタ装置３００は送信を充分短い間隔で繰り返し行い常に受信待ち状態にあるので、ＲＦ  ＩＤタグ２００のキャリア・センス時間を大幅に減らすことができる。例えば入出管理などにおけるように１日に数回しか送受信を行わず、動作時間のほとんどがキャリア・センスである場合は、ＲＦ  ＩＤタグ２００全体の消費電力は、全体の消費電力を大幅に削減できる。
【００５１】
メモリ２１４に格納される制御スケジュールとして、休日および平日の夜間（例えば、６：００ｐｍ〜６：００ａｍ）の所定の時刻と所定の時刻の間の時間期間を指定し、平日の昼間（例えば、６：００ａｍ〜６：００ｐｍ）の所定の時刻と所定の時刻の間の時間期間を指定してもよい。この場合、ウェイクアップ部２７０は、その休日および夜間においてウェイクアップ信号を発生せず、従ってＲＦ  ＩＤタグ２００は休止モードになってキャリア・センスを全く行わず、一方、その平日の昼間において所定の周期（例えば１秒）で、キャリア・センスを行う。
【００５２】
ウェイクアップ部２７０は、制御部２１０の制御の下で、メモリ２１４に格納されたバッテリ２９０の電力の残量Ｐに従ってウェイクアップ信号を発生させてもよい。この場合、バッテリ残量が充分であるときは、比較的短い周期で（例えば１秒）キャリア・センスを行い、残量Ｐが閾値Ｐｔｈより低くなったときは、比較的長い周期で（例えば２秒）キャリア・センスを行うようにしてもよい。ＲＦ  ＩＤタグ２００の応答データ中にバッテリ残量を含ませ、リーダ／ライタ装置３００経由でホスト・コンピュータへ通知し、ホスト・コンピュータによってユーザに対するバッテリ切れの警告を表示するよう構成してもよい。
【００５３】
上述のようにリーダ／ライタ装置によるアクセスの記録をメモリ２１４に格納するようにしたことによって、リーダ／ライタ３００以外の別のリーダ／ライタによって不正にアクセスされた場合にも、ログが記録されるので、リーダ／ライタ３００によってそのアクセス記録を読み取り、ホスト・コンピュータによって解析することによって不正なアクセスを発見することができる。
【００５４】
図６は、図２の構成を変形したより安全なアクティブＲＦ  ＩＤタグ２０２とリーダ／ライタ装置３０２の構成を示している。この実施形態においては、ＲＦ  ＩＤタグ２０２とリーダ／ライタ装置３０２の間で送信データは暗号化され、受信データは暗号解読されて認証に用いられる。
【００５５】
ＲＦ  ＩＤタグ２０２は、図２のＲＦ  ＩＤタグ２００におけるデータ生成部２２０の代わりにデータ生成部２２２を具え、図２のデータ復号部２４０の代わりにデータ復号部２４２を具えている。ＲＦ  ＩＤタグ２０２のメモリ２１４は、タグＩＤ（ＩＤ＿ｔａｇ）に加えて、認証用の現在の時刻Ｔ、認証用のシステムＩＤ（ＩＤ＿ｓｙｓｔｅｍ）および暗号鍵／復号鍵Ｋｅを格納しており、データ生成部２２２およびデータ復号部２４２にそれらの情報を供給する。その認証用の現在の時刻Ｔ、認証用のシステムＩＤおよび暗号鍵／復号鍵Ｋｅは、リーダ／ライタ装置３０２によって予めＲＦ  ＩＤタグ２０２に送信され、制御部２１０によってメモリ２１４に予め書き込まれる。データ生成部２２２は、メモリ２１４に格納されている暗号鍵Ｋｅを用いて所定の暗号方式に従って送信データを暗号化する暗号化部２２４を含んでいる。データ復号部２４２は、受信データを所定の暗号方式に従って暗号鍵／復号鍵Ｋｅを用いて解読する解読部２４４を含んでいる。ＲＦ  ＩＤタグ２０２のその他の構成はＲＦ  ＩＤタグ２００と同様であり、再び説明することはしない。システムＩＤは、リーダ／ライタ装置３０２とＲＦ  ＩＤタグ２０２等の複数のＲＦ  ＩＤタグで構成される同じグループによって共有される共通のＩＤを表している。ここでは、所定の暗号方式を共通鍵暗号方式として説明するが、公開鍵暗号方式であってもよい。
【００５６】
リーダ／ライタ装置３０２は、図２のリーダ／ライタ装置３００におけるデータ生成部３２０の代わりにデータ生成部３２２を具え、図２のデータ復号部３４０の代わりにデータ復号部３４２を具えている。リーダ／ライタ装置３０２のメモリ３１４は、認証用の現在の時刻Ｔ、認証用のシステムＩＤ（ＩＤ＿ｓｙｓｔｅｍ）および暗号鍵／復号鍵Ｋｅを格納している。データ生成部３２４は、メモリ３１４に格納されている所定の暗号方式に従って暗号鍵Ｋｅを用いて送信データを暗号化する暗号化部３２２を含んでいる。データ復号部３４２は、所定の暗号方式に従って暗号鍵／復号鍵Ｋｅを用いて受信データを解読する解読部３４４を含んでいる。リーダ／ライタ装置３０２のその他の構成はリーダ／ライタ装置３００と同様であり、再び説明することはしない。
【００５７】
図７Ａは、リーダ／ライタ装置３０２のＩＤ要求コマンド（ＣＭＤ）を含むＲＦ信号の送信処理４２のタイミングを示している。図７Ｂは、リーダ／ライタ装置３０２の受信待ち状態４６および受信ＲＦ信号の受信処理４８のタイミングを示している。図７Ｃは、アクティブＲＦ  ＩＤタグ２０２のキャリア・センス５０、５２および５３、受信ＲＦ信号の受信処理５４および５５、および認証成功の場合における応答を含むＲＦ信号の送信処理５６のタイミングを示している。
【００５８】
図７Ａを参照すると、リーダ／ライタ装置３０２のデータ生成部３２２は、制御部３１０から受け取ったＲＦ  ＩＤタグに対するタグＩＤ要求コマンドを含むデータを生成しそれを所定の符号化方式に従って符号化して、符号化された暗号データを生成する。リーダ／ライタ装置３０２のその他の送信の動作は図３Ａの場合と同様である。
【００５９】
図７Ｃを参照すると、アクティブＲＦ  ＩＤタグ２０２において、受信部２５０およびキャリア判定部２４６の動作は、図３Ｃの場合と同様であり、受信部２５０およびキャリア判定部２４６は、ウェイクアップ部２７４のウェイクアップ信号に従って一定の周期で所定の持続時間で発生するキャリア・センス５０、５２および５３のタイミングで制御部２１０によってイネーブルされて、受信部２５０は受信待ち受け状態になる。
【００６０】
キャリア判定部２４６によるキャリアが存在するという判定（ＤＴ）に応答して、受信部２５０およびデータ復号部２４２は直後の受信処理５４および５５のタイミングで所定の持続時間においてイネーブルされ、受信部２５０はそのＲＦ信号を受信し復調してコマンドを含む符号化された暗号データを生成し、データ復号部２４２はそのデータを所定の符号化方式に従って復号し暗号データを所定の暗号方式に従って暗号鍵／復号鍵Ｋｅを用いて解読してコマンドを取り出して制御部２１０に供給する。そのコマンドに応答して、制御部２１０は、そのコマンドに含まれている時刻ＴおよびシステムＩＤを用いてリーダ／ライタ装置３０２を認証する。
【００６１】
認証が成功した場合は、所定期間内のランダムに選択された送信処理５６のタイミングで所定の持続時間において、データ生成部２２２および送信部２３０をイネーブルし、データ生成部２２２は、メモリ２１４から取り出したタグＩＤ（ＩＤ＿ｔａｇ）、時刻ＴおよびシステムＩＤ（ＩＤ＿ｓｙｓｔｅｍ）を含むデータを、所定の暗号方式に従って暗号鍵Ｋｅを用いて暗号化し、その暗号データを所定の符号化方式に従って符号化する。送信部２３０はその暗号化されたタグＩＤを含む応答データでキャリアを変調してＲＦ信号を送信する。認証が失敗した場合は、データを生成および送信することなく処理を終了する。
【００６２】
図７Ｂを参照すると、リーダ／ライタ装置３０２の受信部３５０は、常に受信待ち状態４６にあり、ＲＦ  ＩＤタグ２０２が接近してＲＦ信号を受信したときに、受信処理４８のタイミングにおいて受信ＲＦ信号を復調して符号化された暗号データを生成し、データ復号部３４２は符号化された暗号データを所定の符号化方式に従って復号し、その復号された暗号データを、所定の暗号方式に従って暗号鍵／復号鍵Ｋｅを用いて解読してタグＩＤを含む応答データを再生し、その再生された応答を制御部３１０に供給する。その受信再生された応答に応答して、制御部３１０は、その応答に含まれている時刻ＴおよびシステムＩＤを用いてＲＦ  ＩＤタグ２０２を認証し、そのタグＩＤをホスト・コンピュータに供給する。
【００６３】
このように、通常、リーダ／ライタ装置３０２およびＲＦ  ＩＤタグ２０２が送信データを暗号化し、時刻ＴおよびシステムＩＤを用いて相互認証を行うことによって、リーダ／ライタ装置３０２およびＲＦ  ＩＤタグ２０２によって送信されるデータが、第三者に傍受されても、そのデータを不正に使用される危険性がなくなる。従って、リーダ／ライタ装置３０２およびＲＦ  ＩＤタグ２０２の安全性が高くなる。
【００６４】
図８は、リーダ／ライタ装置３０２によって実行される処理のフローチャートを示している。図９Ａおよび９Ｂは、アクティブＲＦ  ＩＤタグ２０２によって実行される処理のフローチャートを示している。
【００６５】
図８を参照すると、ステップ４０２は図４のものと同じであり、再び説明することはしない。ステップ４１４において、制御部３１０はＩＤ要求コマンドをデータ生成部３２２に供給する。データ生成部３２２は、制御部３１０から受け取ったＩＤ要求コマンド、およびメモリ３１４から取り出した現在の時刻ＴおよびシステムＩＤ（ＩＤ＿ｓｙｓｔｅｍ）を含むデータを、例えばＤＥＳ（Data Description Standard）、トリプルＤＥＳまたはＡＥＳ（Advanced Encryption Standard）等の所定の暗号方式に従って、メモリ３１４から取り出した暗号鍵Ｋｅを用いて暗号化し、その暗号化データを符号化して符号化データを生成する。送信部３３２は、その暗号化データでキャリアを変調して周波数ｆ1のＲＦ信号を送信する（図７Ａ、送信処理４２）。ステップ４１８は図４と同じであり、再び説明することはしない。
【００６６】
図９Ａを参照すると、ステップ５０２〜５１５は図５のものと同様であり、再び説明することはしない。
【００６７】
図９Ｂを参照すると、ステップ５１６において、制御部２１０の制御の下で、データ復号部２４２は、メモリ２１４から取り出した暗号鍵／復号鍵Ｋｅを用いて復号データを所定の暗号方式に従って解読し、解読されたコマンド、タグＩＤ（ＩＤ＿ｔａｇ）、時刻Ｔ、システムＩＤ（ＩＤ＿ｓｙｓｔｅｍ）を含むデータを制御部２１０に供給する。そのデータは、制御スケジュールおよび時間制御シーケンスを含んでいてもよい。制御部２１０は、そのデータを受け取った後、暗号解読された時刻ＴおよびシステムＩＤとメモリ２１４に格納されている時刻ＴおよびシステムＩＤとを比較することによって、両者が一致するかどうかを判定し、それによってリーダ／ライタ装置３０２の認証を行う。
【００６８】
ステップ５１８において、制御部２１０は認証が成功したかどうかを判定する。認証が失敗したと判定された場合は、ステップ５２０において、制御部２１０はデータ復号部２４２をディセーブルする。その後、手順は図９Ｂのステップ５３０に進む。
【００６９】
ステップ５１８において認証が成功したと判定された場合は、ステップ５２２において、制御部２１０は、データ復号部２４２からＩＤ要求コマンドを含む暗号解読されたデータを受け取り、その解読データに含まれている解読された受信コマンドを処理し、リーダ／ライタ装置３０２によるアクセス記録をメモリ２１４に格納する。
【００７０】
ステップ５２６において、制御部２１０は、そのＩＤ要求コマンドに従って、所定の期間内の所定数のタイムスロットの中の乱数に従ってランダムに選択された１つのタイムスロットにおいてデータ生成部２２２および送信部２３０をイネーブルする。その選択されたタイムスロットが図７Ｃの送信処理５６のタイミングである。データ生成部２２２は、メモリ２１４から読み出したＲＦ  ＩＤタグ２０２のタグＩＤ（ＩＤ＿ｔａｇ）、時刻ＴおよびシステムＩＤ（ＩＤ＿ｓｙｓｔｅｍ）を含むデータを、所定の暗号方式に従って暗号鍵Ｋｅを用いて暗号化し、その暗号データを所定の符号化方式に従って符号化して送信部２３０に供給する。送信部２３０は、その符号化暗号データでキャリアを変調して、周波数ｆ2のＲＦ信号をアンテナ２８４を介して送信する（図７Ｃ、送信５６）。ステップ５２８および５３０は、図５のものと同様であり、再び説明することはしない。
【００７１】
再び図８を参照すると、ステップ４２２〜４２４は図４のものと同様であり、再び説明することはしない。ステップ４２８において、受信部３５０は受信データをデータ復号部３４２に供給する。データ復号部３４２は受信データを所定の符号化方式に従って復号し、その復号データを所定の暗号方式に従って暗号解読して、そのデータを受信したことおよびその解読データを制御部３１０に供給する。制御部３１０は、暗号解読された時刻ＴおよびシステムＩＤとメモリ３１４に格納されている時刻ＴおよびシステムＩＤとを比較することによって、一致するかどうかを判定し、それによってＲＦ  ＩＤタグ２０２の認証を行う。ＲＦ  ＩＤタグ２０２の制御部２１０およびリーダ／ライタ装置３０２の制御部３１０において、受信した時刻Ｔと格納されていた時刻Ｔとの間に所定の範囲内の誤差（例えば±０．５秒）があった場合にも、両者は一致すると判定してもよい。
【００７２】
ステップ４３０において、制御部３１０は認証が成功したかどうかを判定する。認証が失敗したと判定された場合は、手順はステップ４２２に戻る。認証が成功したと判定された場合は、手順はステップ４３２に進む。ステップ４３６は、図４のものと同様であり、再び説明することはしない。
【００７３】
図１０は、異なる位置に配置された同じ構成の複数のリーダ／ライタ装置３０１、３０２および３０３の破線で示されたそれぞれの通信可能範囲に位置するアクティブＲＦ  ＩＤタグ２０２を示している。複数のリーダ／ライタ装置は、より広い範囲にあるＲＦ  ＩＤタグを検出するために用いられる。ＲＦ  ＩＤタグ２０２がリーダ／ライタ装置３０１、３０２および３０３の通信可能範囲の重複領域に位置する場合、ＲＦ  ＩＤタグ２０２によって受信されるリーダ／ライタ装置３０１、３０２および３０３からのＩＤ要求信号の周波数ｆ1が同じであれば、それらのＩＤ要求信号が互いに干渉するので、ＲＦ  ＩＤタグ２０２はそれらのＩＤ要求信号を正常に受信できず、従って、ＲＦ  ＩＤタグ２０２は応答信号を送信できない。
【００７４】
発明者たちは、複数のリーダ／ライタ装置がそれぞれの異なる送信期間に１つの送信周波数ｆ1でタグＩＤ要求を含むＲＦ信号を送信すれば、相互の干渉の可能性が低くなると、認識した。
【００７５】
図１１は、本発明の実施形態による複数のリーダ／ライタ装置３０２、３０４および３０６およびアクティブＲＦ  ＩＤタグ２０２を示している。リーダ／ライタ装置３０４および３０６は、リーダ／ライタ装置３０２と同じ構成を有する。リーダ／ライタ装置の数は、３つに限定されることなく、２つ以上であってもよい。
【００７６】
リーダ／ライタ装置３０２、３０４および３０６は、ぞれぞれの異なる時間期間ｔ１、ｔ２およびｔ３に周波数ｆ1でＩＤ要求信号を送信し、常に周波数ｆ2またはｆ2iの応答信号の受信待ち状態にある。ＲＦ  ＩＤタグ２０２は、図６の構成を有し、周期的に周波数ｆ1でキャリア・センスを行ってＩＤ要求信号を受信し、周波数ｆ2またはｆ2iの応答信号を送信する。リーダ／ライタ装置３０２、３０４および３０６のシステムＩＤは、互いに異なる。この場合、リーダ／ライタ装置３０２、３０４および３０６は送信タイミングについて互いに同期している。
【００７７】
リーダ／ライタ装置３０２、３０４および３０６は、同じホスト装置またはホスト・コンピュータ１００に接続されている。ホスト装置１００は、切換信号発生部１１２を有し、切換信号発生部１１２からの切換信号に従って、リーダ／ライタ装置３０２、３０４および３０６へ供給する制御信号ＣＴＬを変更する。
【００７８】
図１２Ａ、１２Ｂおよび１２Ｃは、それぞれ、図１１におけるホスト装置１００によって複数のリーダ／ライタ装置３０２、３０４および３０６に供給される制御信号ＣＴＬ、複数のリーダ／ライタ装置３０２、３０４および３０６の各々の送信部３３０の動作状態、およびアクティブＲＦ  ＩＤタグ２０２のキャリア・センスのタイムチャートを示している。
【００７９】
ホスト装置１００は、図１２Ａに示されているように、リーダ／ライタ装置３０２、３０４および３０６のシステムＩＤまたは識別子、オン／オフおよび送信周波数の値ｆ1を含む制御信号ＣＴＬをリーダ／ライタ装置３０２、３０４および３０６に供給する。制御信号ＣＴＬは、例えば１秒のような時間長さＴｃを有する循環的な時間期間ｔ１、ｔ２およびｔ３の中の最初の時間期間ｔ１においてリーダ／ライタ装置３０２の送信部３３０をイネーブルして（オン状態にして）それに送信周波数ｆ1を設定し他のリーダ／ライタ装置３０４、３０６をディセーブルし（オフ状態にし）、２番目の時間期間ｔ２においてリーダ／ライタ装置３０４をイネーブルしてそれに送信周波数ｆ1を設定し他のリーダ／ライタ装置３０２、３０６をディセーブルし、３番目の時間期間ｔ３においてリーダ／ライタ装置３０６の送信部３３０をイネーブルしてそれに送信周波数ｆ1を設定し他のリーダ／ライタ装置３０２、３０４をディセーブルする。
【００８０】
リーダ／ライタ装置３０２、３０４および３０６の送信部３３０は、図１２Ｂに示されている時間期間ｔ１、ｔ２およびｔ３の中の対応する時間期間においてコマンドを含む送信周波数ｆ1のＲＦ信号を充分短い間隔で繰り返し送信する。図１２Ｃに示されているように、ＲＦ  ＩＤタグ２０２の受信部２５０は、各時間期間ｔ１、ｔ２、ｔ３の各時間長さＴｃ内に１回より多く、例えば０．５秒のような周期で受信周波数ｆ1でキャリア・センスを行うように動作する。即ち、受信部２５０のキャリア・センスの周期Ｔｓはリーダ／ライタ装置の連続的送信の時間長さＴｃ未満である。それによって、ＲＦ  ＩＤタグ２０２の受信部２５０のキャリア検出の信頼性が向上する。
【００８１】
図１３Ａ、１３Ｃおよび１３Ｅは、図１１の複数のリーダ／ライタ装置３０２、３０４および３０６のＩＤ要求コマンド（ＣＭＤ）を含む１つの周波数ｆ1のＲＦ信号の送信処理４２のタイミングを示している。図１３Ｂ、１３Ｄおよび１３Ｆは、図１１の複数のリーダ／ライタ装置３０２、３０４および３０６の受信待ち状態４６および１つの周波数ｆ2の受信ＲＦ信号の受信処理４８のタイミングを示している。図１３Ｇは、図１１の複数のリーダ／ライタ装置３０２、３０４および３０６の付近を通過するアクティブＲＦ  ＩＤタグ２０２のキャリア・センス５０および５２、受信ＲＦ信号の受信処理５４、および認証成功の場合における応答を含むＲＦ信号の送信処理５６のタイミングを示している。
【００８２】
図１３Ａ、１３Ｃおよび１３Ｅを参照すると、図７Ａに示されているのと同様に、リーダ／ライタ装置３０２、３０４および３０６の各々のデータ生成部３２０は、ホスト装置１００からの制御信号ＣＴＬによって設定された対応する時間期間ｔ１、ｔ２またはｔ３において循環的にイネーブルされて、制御部３１０から受け取ったＲＦ  ＩＤタグに対するタグＩＤ要求コマンドを含むデータを生成しそれを所定の符号化方式に従って符号化して、符号化された暗号データを生成する。そのデータには、システムＩＤに加えて、リーダ／ライタ装置３０２、３０４および３０６の中の対応する装置のＩＤが含まれていてもよい。送信部３３０は、送信処理４２の連続する各タイムスロットにおいて、そのコマンドを含むＲＦ信号を充分短い間隔で繰り返し送信する。
【００８３】
図１３Ｇを参照すると、ＲＦ  ＩＤタグ２０２において、受信部２５０およびキャリア判定部２４６は、ウェイクアップ部２７０のウェイクアップ信号に従って、例えば０．５秒の周期Ｔｓの例えば約１ｍｓ〜１０ｍｓの所定の持続時間で発生するキャリア・センス５０および５２のタイミングで制御部２１０によってイネーブルされる。それによって、受信部２５０は受信周波数ｆ1で受信待ち状態になり、キャリア判定部２４６は受信部２５０からの受信ＲＦ信号キャリア電力の強度を表すデータに従って受信キャリアの有無の判定を行う。
【００８４】
ＲＦ  ＩＤタグ２０２がリーダ／ライタ装置３０２、３０４および３０６のいずれにも接近していないときは、キャリア判定部２４６はキャリアを検知せず（ＮＤ）、キャリアが存在しないと判定する。また、ＲＦ  ＩＤタグ２０２がリーダ／ライタ装置３０２、３０４および３０６のいずれかに接近していてもそれが周波数ｆ1のＲＦ信号の送信を休止しているときは、キャリア判定部２４６はキャリアを検知せず（ＮＤ）、キャリアが存在しないと判定する。この場合、キャリア・センス５０の後の期間５１において、ＲＦ  ＩＤタグ２０２は休止モードに入って、制御部２１０およびウェイクアップ部２７０だけがイネーブルまたはパワー・オン（付勢）されており、その他の構成要素２１４〜２５０はディセーブルまたはパワー・ダウン（消勢）されている。休止期間５１の時間長は、キャリア・センス期間５０の終了時点と次のキャリア・センス期間５０または５２の開始時点との間の時間長より短くてもよい。
【００８５】
ＲＦ  ＩＤタグ２０２がリーダ／ライタ装置３０２および３０４の双方の通信可能範囲に入ってＲＦ  ＩＤタグ２０２の受信部２５０が、図１３Ｇにおけるｔ１の時間期間において、キャリア・センス５２のタイミングでリーダ／ライタ装置３０２から周波数ｆ1のＲＦ信号を受信したとき、キャリア判定部２４６は、ＲＦ信号のキャリアを検知し（ＤＴ）、キャリアが存在すると判定する。また、ＲＦ  ＩＤタグ２０２の受信部２５０が、図１３Ｇにおけるｔ２の時間期間において、キャリア・センス５２のタイミングでリーダ／ライタ装置３０４から周波数ｆ1のＲＦ信号を受信したとき、キャリア判定部２４６は、ＲＦ信号のキャリアを検知し（ＤＴ）、キャリアが存在すると判定する。
【００８６】
ＲＦ  ＩＤタグ２０２がリーダ／ライタ装置３０４および３０６の双方の通信可能範囲に入ってＲＦ  ＩＤタグ２０２の受信部２５０が、図１３Ｇにおけるｔ２の時間期間において、キャリア・センス５２のタイミングでリーダ／ライタ装置３０４から周波数ｆ1のＲＦ信号を受信したとき、キャリア判定部２４６は、ＲＦ信号のキャリアを検知し（ＤＴ）、キャリアが存在すると判定する。また、ＲＦ  ＩＤタグ２０２の受信部２５０が、図１３Ｇにおけるｔ３の時間期間において、キャリア・センス５２のタイミングでリーダ／ライタ装置３０６から周波数ｆ1のＲＦ信号を受信したとき、キャリア判定部２４６は、ＲＦ信号のキャリアを検知し（ＤＴ）、キャリアが存在すると判定する。
【００８７】
周波数ｆ1のキャリアが存在するという判定に応答して、図７Ｃの場合と同様に、受信部２５０およびデータ復号部２４０は直後の受信処理５４のタイミングで例えば１００ｍｓといった所定の持続時間においてイネーブルされ、受信部２５０はそのＲＦ信号を受信し復調してコマンドを含む符号化データを生成する。データ復号部２４０は、暗号鍵／復号鍵Ｋｅ（例えば、９Ｂ４５Ｃ８３Ｄ）を取り出し、そのデータを所定の符号化方式に従って復号し暗号データを所定の暗号方式に従って暗号鍵／復号鍵Ｋｅを用いて解読してコマンドを取り出して制御部２１０に供給する。そのコマンドに応答して、制御部２１０は、そのコマンドに含まれている時刻ＴおよびシステムＩＤを用いてリーダ／ライタ装置３０４を認証する。その認証に、要求信号に含まれていたリーダ／ライタ装置３０２、３０４および３０６のＩＤをさらに用いてもよい。
【００８８】
図７Ｃの場合と同様に、認証に成功した場合は、そのコマンドに応答して、制御部２１０は、所定期間内のランダムに選択された送信処理５６のタイミングで例えば１００ｍｓといった所定の持続時間において、データ生成部２２０および送信部２３０をイネーブルし、データ生成部２２０はメモリ２１４から取り出したタグＩＤ（ＩＤ＿ｔａｇ）を含むデータを生成して所定の符号化方式に従って符号化する。送信部２３０はそのタグＩＤを含む応答データでキャリアを変調して指定された送信周波数ｆ2（例えば、３１６．０ＭＨｚ）のＲＦ応答信号を送信する。
【００８９】
図１３Ｂ、１３Ｄおよび１３Ｆを参照すると、時間期間ｔ１の後半および時間期間ｔ２の前半において、リーダ／ライタ装置３０２および３０４の各々の受信部３５０は、図７Ｂの場合と同様に、常に受信待ち状態４６にあり、ＲＦ  ＩＤタグ２０２が接近して周波数ｆ2のＲＦ応答信号を受信する。時間期間ｔ２の後半および時間期間ｔ３の前半において、リーダ／ライタ装置３０４および３０６の各々の受信部３５０は、常に受信待ち状態４６にあり、ＲＦ  ＩＤタグ２０２が接近して周波数ｆ2のＲＦ応答信号を受信する。対応するリーダ／ライタ装置の受信部３５０が周波数ｆ2のＲＦ応答信号を受信したときに、受信処理４８のタイミングにおいて受信ＲＦ応答信号を復調して符号化された暗号データを生成し、データ復号部３５０は符号化された暗号データを所定の符号化方式に従って復号し、その復号された暗号データを、所定の暗号方式に従って暗号鍵／復号鍵Ｋｅを用いて解読してタグＩＤを含む応答データを再生し、その再生された応答を制御部３１０に供給する。その受信再生された応答に応答して、制御部３１０は、その応答に含まれている時刻ＴおよびシステムＩＤを用いてＲＦ  ＩＤタグ２０２を認証し、そのタグＩＤをホスト・コンピュータに供給する。制御部３１０は、そのタグＩＤをホスト装置１００に供給する。ホスト装置１００は、タグＩＤを冗長性フィルタリングし、冗長性のないタグＩＤを処理して、商品の流通または人を監視し管理するのに用いる。
【００９０】
このように、複数のリーダ／ライタ装置３０２、３０４および３０６は同じ送信周波数ｆ1のＲＦ信号を時分割的に送信するので、ＲＦ  ＩＤタグ２０２は一時に１つの送信周波数ｆ1のＲＦ信号だけをキャリア・センスして受信し、それによって複数のリーダ／ライタ装置３０２、３０４および３０６からの送信ＲＦ信号の相互干渉の可能性が大幅に低くなる。また、ＲＦ  ＩＤタグ２０２の受信部２５０のキャリア・センスの周期Ｔｓがリーダ／ライタ装置３０２、３０４および３０６の各々の連続的送信の時間長さＴｃより短いので、ＲＦ  ＩＤタグ２０２の検出の確率をより高くすることができる。
【００９１】
図１４は、本発明の別の実施形態による複数のリーダ／ライタ装置３０２、３０４および３０６およびアクティブＲＦ  ＩＤタグ２０２を示している。リーダ／ライタ装置３０２、３０４および３０６の各々は、異なる時間期間ｔ１、ｔ２およびｔ３の中の対応する２つの時間期間に、それぞれ例えば３００．１ＭＨｚおよび３００．３ＭＨｚのような２つの周波数ｆ11およびｆ12でＩＤ要求信号を送信し、常に周波数ｆ2またはｆ2iの応答信号の受信待ち状態にある。リーダ／ライタ装置の数は、３個に限定されることなく、４つ以上であってもよい。リーダ／ライタ装置の送信周波数の数は２つに限定されることなく、リーダ／ライタ装置の数より少ない数であってもよい。
【００９２】
ＲＦ  ＩＤタグ２０２は、図６の構成を有し、周期的に交互に周波数ｆ11およびｆ12でキャリア・センスを行ってＩＤ要求信号を受信し、周波数ｆ2の応答信号を送信する。図６のＲＦ  ＩＤタグ２０２における周波数切り換え部２１２が、受信部２５０の受信周波数を周期的に切り換えて、受信部２５０を時分割的に複数の受信周波数ｆ11およびｆ12のＩＤ要求信号の受信待ち状態にする。リーダ／ライタ装置３０２、３０４および３０６およびＲＦ  ＩＤタグ２０２のその他の構成は、図１１の場合と同様である。
【００９３】
図１５Ａ、１５Ｂおよび１５Ｃは、それぞれ、図１４におけるホスト装置１００によって複数のリーダ／ライタ装置３０２、３０４および３０６に供給される制御信号ＣＴＬ、複数のリーダ／ライタ装置３０２、３０４および３０６の各々の送信部３３０の動作状態、およびアクティブＲＦ  ＩＤタグ２０２のキャリア・センスのタイムチャートを示している。
【００９４】
ホスト装置１００は、図１５Ａに示されているように、リーダ／ライタ装置３０２、３０４および３０６のシステムＩＤまたは識別子、オン／オフおよび送信周波数の値ｆ11およびｆ12を含む制御信号ＣＴＬをリーダ／ライタ装置３０２、３０４および３０６に供給する。制御信号ＣＴＬは、例えば１秒のような時間長さＴｃを有する循環的な時間期間ｔ１、ｔ２およびｔ３の中の最初の時間期間ｔ１においてリーダ／ライタ装置３０２および３０６の送信部３３０をイネーブルして（オン状態にして）それぞれ送信周波数ｆ11およびｆ12に設定し他のリーダ／ライタ装置３０４をディセーブルし（オフ状態にし）、２番目の時間期間ｔ２においてリーダ／ライタ装置３０２および３０４をイネーブルしてそれぞれ送信周波数ｆ12およびｆ11に設定し他のリーダ／ライタ装置３０６をディセーブルし、３番目の時間期間ｔ３においてリーダ／ライタ装置３０４および３０６の送信部３３０をイネーブルしてそれぞれ送信周波数ｆ12およびｆ11に設定し他のリーダ／ライタ装置３０２をディセーブルする。
【００９５】
リーダ／ライタ装置３０２、３０４および３０６の送信部３３０は、図１５Ｂに示されている時間期間ｔ１、ｔ２およびｔ３の中の対応する時間期間においてコマンドを含む送信周波数ｆ11およびｆ12のＲＦ信号を充分短い間隔で繰り返し送信する。図１５Ｃに示されているように、ＲＦ  ＩＤタグ２０２の受信部２５０は、各時間期間ｔ１、ｔ２およびｔ３の各時間長さＴｃ内に２回より多く、例えば０．４８秒のような周期で受信周波数ｆ11およびｆ12でキャリア・センスを行うように動作する。即ち、キャリア・センスの周期ＴｓはＴｃ／２未満である。即ち、ＲＦ  ＩＤタグ２０２の受信部２５０は、リーダ／ライタ装置３０２、３０４および３０６の各々の連続的送信の時間長さＴｃの時間期間ｔ１、ｔ２またはｔ３に全ての異なる受信周波数で異なるタイミングでキャリア・センスを行う。それによって、ＲＦ  ＩＤタグ２０２の受信部２５０のキャリア検出の信頼性が向上する。
【００９６】
図１６Ａ、１６Ｃおよび１６Ｅは、図１４の複数のリーダ／ライタ装置３０２、３０４および３０６のＩＤ要求コマンド（ＣＭＤ）を含む異なる周波数ｆ11およびｆ12のＲＦ信号の送信処理４２のタイミングを示している。図１６Ｂ、１６Ｄおよび１６Ｆは、図１４の複数のリーダ／ライタ装置３０２、３０４および３０６の受信待ち状態４６および１つの周波数ｆ2の受信ＲＦ信号の受信処理４８のタイミングを示している。図１６Ｇは、図１４の複数のリーダ／ライタ装置３０２、３０４および３０６の付近を通過するＲＦ  ＩＤタグ２０２のキャリア・センス５０および５２、受信ＲＦ信号の受信処理５４、および認証成功の場合における応答を含むＲＦ信号の送信処理５６のタイミングを示している。
【００９７】
図１６Ａ、１６Ｃおよび１６Ｅを参照すると、図７Ａに示されているのと同様に、リーダ／ライタ装置３０２、３０４および３０６の各々のデータ生成部３２０は、ホスト装置１００からの制御信号ＣＴＬによって設定された時間期間ｔ１、ｔ２およびｔ３の中の対応する２つの時間期間において循環的にイネーブルされて、制御部３１０から受け取ったＲＦ  ＩＤタグに対するタグＩＤ要求コマンドを含むデータを生成しそれを所定の符号化方式に従って符号化して、符号化された暗号データを生成する。
【００９８】
図１６Ｇを参照すると、ＲＦ  ＩＤタグ２０２において、受信部２５０およびキャリア判定部２４６は、ウェイクアップ部２７０のウェイクアップ信号に従って、例えば０．４８秒の周期の例えば約１ｍｓ〜１０ｍｓの所定の持続時間で発生するキャリア・センス５０および５２のタイミングで制御部２１０によってイネーブルされる。それによって、受信部２５０は受信周波数ｆ11およびｆ12で交互に受信待ち状態になり、キャリア判定部２４６は受信部２５０からの受信ＲＦ信号キャリア電力の強度を表すデータに従って受信キャリアの有無の判定を行う。
【００９９】
ＲＦ  ＩＤタグ２０２がリーダ／ライタ装置３０２および３０４の双方の通信可能範囲に入ってＲＦ  ＩＤタグ２０２の受信部２５０が、図１６Ｇにおけるｔ１の時間期間において、受信周波数ｆ11でのキャリア・センス５２のタイミングでリーダ／ライタ装置３０２から周波数ｆ11のＲＦ信号を受信したとき、キャリア判定部２４６は、ＲＦ信号のキャリアを検知し（ＤＴ）、キャリアが存在すると判定する。ＲＦ  ＩＤタグ２０２の受信部２５０が、図１６Ｇにおけるｔ２の時間期間の前半において、受信周波数ｆ12でのキャリア・センス５２のタイミングでリーダ／ライタ装置３０２から周波数ｆ12のＲＦ信号を受信したとき、キャリア判定部２４６は、ＲＦ信号のキャリアを検知し（ＤＴ）、キャリアが存在すると判定する。ＲＦ  ＩＤタグ２０２の受信部２５０が、図１６Ｇにおけるｔ２の時間期間の後半において、受信周波数ｆ11でのキャリア・センス５２のタイミングでリーダ／ライタ装置３０４から周波数ｆ11のＲＦ信号を受信したとき、キャリア判定部２４６は、ＲＦ信号のキャリアを検知し（ＤＴ）、キャリアが存在すると判定する。
【０１００】
次いで、ＲＦ  ＩＤタグ２０２がリーダ／ライタ装置３０４および３０６の双方の通信可能範囲に入ってＲＦ  ＩＤタグ２０２の受信部２５０が、図１６Ｇにおけるｔ３の時間期間の前半において、受信周波数ｆ12でのキャリア・センス５２のタイミングでリーダ／ライタ装置３０４から周波数ｆ12のＲＦ信号を受信したとき、キャリア判定部２４６は、ＲＦ信号のキャリアを検知し（ＤＴ）、キャリアが存在すると判定する。ＲＦ  ＩＤタグ２０２の受信部２５０が、図１６Ｇにおけるｔ３の時間期間の後半において、受信周波数ｆ11でのキャリア・センス５２のタイミングでリーダ／ライタ装置３０６から周波数ｆ11のＲＦ信号を受信したとき、キャリア判定部２４６は、ＲＦ信号のキャリアを検知し（ＤＴ）、キャリアが存在すると判定する。
【０１０１】
周波数ｆ11またはｆ12のキャリアが存在するという判定に応答して、受信部２５０はそのＲＦ信号を受信し復調してコマンドを含む符号化データを生成する。データ復号部２４０は、暗号データを解読してコマンドを取り出して制御部２１０に供給する。そのコマンドに応答して、制御部２１０は、対応するリーダ／ライタ装置３０２、３０４または３０６を認証する。
【０１０２】
図７Ｃの場合と同様に、認証に成功した場合は、そのコマンドに応答して、制御部２１０は、所定期間内のランダムに選択された送信処理５６のタイミングで、データ生成部２２０および送信部２３０をイネーブルし、データ生成部２２０はタグＩＤを含むデータを生成して所定の符号化方式に従って符号化する。送信部２３０はそのタグＩＤを含む応答データでキャリアを変調して送信周波数ｆ2のＲＦ応答信号を送信する。
【０１０３】
図１６Ｂ、１６Ｄおよび１６Ｆを参照すると、時間期間ｔ１の後半および時間期間ｔ２において、リーダ／ライタ装置３０２および３０４の各々の受信部３５０は、図７Ｂの場合と同様に、常に受信待ち状態４６にあり、ＲＦ  ＩＤタグ２０２が接近して周波数ｆ2のＲＦ応答信号を受信する。時間期間ｔ３において、リーダ／ライタ装置３０４および３０６の各々の受信部３５０は、常に受信待ち状態４６にあり、ＲＦ  ＩＤタグ２０２が接近して周波数ｆ2のＲＦ応答信号を受信する。リーダ／ライタ装置の受信部３５０が周波数ｆ2のＲＦ応答信号を受信したときに、受信処理４８のタイミングにおいて受信ＲＦ応答信号を復調して符号化された暗号データを生成し、データ復号部３５０は符号化された暗号データを所定の符号化方式に従って復号し、その復号された暗号データを解読してタグＩＤを含む応答データを再生し、その再生された応答を制御部３１０に供給する。その受信再生された応答に応答して、制御部３１０はＲＦ  ＩＤタグ２０２を認証し、そのタグＩＤをホスト・コンピュータに供給する。
【０１０４】
リーダ／ライタ装置３０２、３０４および３０６、ＲＦ  ＩＤタグ２０２およびホスト装置１００のその他の動作は、図１１のものと同様である。
【０１０５】
このように、複数のリーダ／ライタ装置３０２、３０４および３０６は異なる複数の送信周波数ｆ11およびｆ12のＲＦ信号を時分割的および周波数分割に送信し、ＲＦ  ＩＤタグ２０２は一時に１つの送信周波数ｆ11またはｆ12のＲＦ信号だけをキャリア・センスして受信し、それによって複数のリーダ／ライタ装置３０２、３０４および３０６の送信信号の干渉の可能性が大幅に低くなる。また、ＲＦ  ＩＤタグ２０２の受信部２５０のキャリア・センスの周期Ｔｓがリーダ／ライタ装置３０２、３０４および３０６の各々の連続的送信の時間長さＴｃを受信周波数の数で割った値より短い。即ちＲＦ  ＩＤタグ２０２は、リーダ／ライタ装置３０２、３０４および３０６の各々の連続的送信の時間長さＴｃの時間期間ｔ１、ｔ２またはｔ３に全ての異なる受信周波数で異なるタイミングでキャリア・センスを行うので、ＲＦ  ＩＤタグ２０２の検出の確率をより高くすることができる。
【０１０６】
図１７Ａ、１７Ｂおよび１７Ｃは、それぞれ、ホスト装置１００によってｑ個のリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−１、Ｒ／Ｗ−２、．．．Ｒ／Ｗ−ｑに供給される制御信号ＣＴＬ、複数のリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−１〜Ｒ／Ｗ−ｑの各々の送信部３３０の動作状態、およびアクティブＲＦ  ＩＤタグ２０２のキャリア・センスの別のタイムチャートを示している。ここで、ｑは３以上の整数である。
【０１０７】
ホスト装置１００は、図１７Ａに示されているように、ｑ個のリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−１〜Ｒ／Ｗ−ｑのシステムＩＤまたは識別子、オン／オフおよびｍ個の送信周波数の値ｆ11、ｆ12、．．．ｆ1mを含む制御信号ＣＴＬをリーダ／ライタ装置３０２〜３１０に供給する。ここで、ｍは１＜ｍ＜ｑを満たす整数である。制御信号ＣＴＬは、例えば１秒のような時間長さＴｃを有する循環的なｑ個の時間期間ｔ１、ｔ２、．．．ｔｑの中の時間期間ｔ１〜ｔｍにおいてリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−１の送信部３３０をイネーブルして（オン状態にして）それぞれ送信周波数ｆ11、ｆ12、．．．ｆ1mに設定する。制御信号ＣＴＬは、時間期間ｔ２、ｔ３、．．．ｔｑの中の時間期間ｔ２〜ｔ（ｍ＋１）においてリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−２の送信部３３０をイネーブルして（オン状態にして）それぞれ送信周波数ｆ11、ｆ12、．．．ｆ1mに設定する。．．．以下、同様に行う。制御信号ＣＴＬは、時間期間ｔ１、ｔ２、．．．ｔｑの中の時間期間ｔｐ、ｔ１〜ｔ（ｍ−１）においてリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−ｑの送信部３３０をイネーブルして（オン状態にして）それぞれ送信周波数ｆ11、ｆ12、．．．ｆ1mに設定する。
【０１０８】
リーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−１〜Ｒ／Ｗ−ｑの送信部３３０は、図１７Ｂに示されている時間期間ｔ１〜ｔｑの中の対応する時間期間においてコマンドを含む送信周波数ｆ11〜ｆ1mのＲＦ信号を充分短い間隔で繰り返し送信する。図１７Ｃに示されているように、ＲＦ  ＩＤタグ２０２の受信部２５０は、各時間期間ｔ１〜ｔｑの各時間長さＴｃ内に受信周波数ｆ11〜ｆ1mの数ｍより多く、周期的に受信周波数ｆ11〜ｆ1mでキャリア・センスを行うように動作する。即ち、キャリア・センスの周期ＴｓはＴｓ＜Ｔｃ／ｍ未満である。即ち、ＲＦ  ＩＤタグ２０２の受信部２５０は、リーダ／ライタ装置３０２、３０４および３０６の各々の連続的送信の時間長さＴｃの各時間期間ｔ１〜ｔｑに全ての異なる受信周波数ｆ11〜ｆ1mで異なるタイミングでキャリア・センスを行う。それによって、ＲＦ  ＩＤタグ２０２の受信部２５０のキャリア検出の信頼性が向上する。
【０１０９】
図１８Ａ、１８Ｂおよび１８Ｃは、図１７Ａ〜１７Ｃのタイムチャートの変形であり、それぞれ、ホスト装置１００によってｑ個のリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−１、Ｒ／Ｗ−２、．．．Ｒ／Ｗ−ｑに供給される制御信号ＣＴＬ、複数のリーダ／ライタ装置Ｒ／Ｗ−１〜Ｒ／Ｗ−ｑの各々の送信部３３０の動作状態、およびアクティブＲＦ  ＩＤタグ２０２のキャリア・センスのさらに別のタイムチャートを示している。ＲＦ  ＩＤタグ２０２の受信部２５０は、周期的にｍ個の受信周波数で、１回につき複数ｋ個（ｋ＜ｍ、ｍはｋの倍数）の受信周波数でキャリア・センスを行ってもよい。
【０１１０】
図１８Ｃを参照すると、ＲＦ  ＩＤタグ２０２の受信部２５０は、各時間期間ｔ１〜ｔｑの各時間長さＴｃ内に受信周波数ｆ11〜ｆ1mの数ｍより多い発生数で、周期的に同時にｋ個の受信周波数（ｆ11〜ｆ1k）、（ｆ1 k+1〜ｆ1 2k）、．．．（ｆ1 m-k+1〜ｆ1m）、（ｆ１１〜ｆ１ｋ）、．．．で、でキャリア・センスを行うように動作する。受信部２５０がキャリア・センス期間５２にｍ個の受信周波数の中のｋ個の受信周波数ｆ1 pk+1〜ｆ1 (p+1)k（０≦ｐ≦ｍ／ｋ−１）のＲＦ信号をキャリア・センスして少なくとも１つのキャリアを検知したとき、前記制御部は、受信部２５０は直後の受信処理５４の期間にその少なくとも１つの受信周波数のＩＤ要求信号を同時に受信し、送信処理５６の期間に送信周波数ｆ2のＲＦ応答信号を送信する。例えばｋ＝３である。例えば、時間長さＴｃ内に、同時にｋ個の受信周波数で、ｍ／ｋ＋１回だけ（合計ｋ×（ｍ／ｋ＋１）＝ｍ＋ｋの発生数）キャリア・センスを行ってもよい。即ち、キャリア・センスの周期ＴｓはＴｓ＜Ｔｃ・ｋ／ｍ未満である。従って、図１７Ｃの場合と同様に、ＲＦ  ＩＤタグ２０２の受信部２５０は、リーダ／ライタ装置３０２、３０４および３０６の各々の連続的送信の時間長さＴｃの各時間期間ｔ１〜ｔｑに全ての異なる受信周波数ｆ11〜ｆ1mで異なるタイミングでキャリア・センスを行う。
【０１１１】
図１９Ａは、アクティブＲＦ  ＩＤタグ２０２の制御部２１０によって実行される、バッテリ２９０の電力残量Ｐに応じて受信部２５０のキャリア・センスの周期Ｔｓを変化させるためのフローチャートを示している。
【０１１２】
ステップ１７０２において、制御部２１０は、バッテリ２９０の供給電圧Ｖｄの値を検出しそれに対応するバッテリ２９０の現在の電力残量Ｐを決定して、電力残量Ｐを表す情報をメモリ２１４に格納する。ステップ１７０４において、制御部２１０は、メモリ２１４に格納された電力残量Ｐが閾値Ｐｔｈより少ないかどうかを判定する。電力残量Ｐが閾値Ｐｔｈより少ないと判定された場合は、ステップ１７０６において、制御部２１０はキャリア・センスの周期Ｔｓを長い値、例えば０．９秒に設定する。電力残量Ｐが閾値Ｐｔｈより少なくないと判定された場合は、ステップ１７０８において、制御部２１０はキャリア・センスの周期Ｔｓを通常の値、例えば０．４５秒に設定する。その後、手順はステップ１７０２に戻る。
【０１１３】
ステップ１７０６において、制御部２１０はバッテリ２９０の電力残量Ｐのレベルに応じてキャリア・センスの周期Ｔｓを設定してもよい。図１９Ｂは、アクティブＲＦ  ＩＤタグ２０２のバッテリ２９０の電力残量Ｐに対する受信部２５０のキャリア・センスの周期Ｔｓを示している。電力残量Ｐが閾値Ｐｔｈ以上の場合は、周期Ｔｓは通常の値Ｔｓ＝Ｔｎをとり、電力残量Ｐが閾値Ｐｔｈより少なるに従って、周期Ｔｓは徐々に増大し、最終的に送信周期Ｔｃより僅かに短い最大値まで増大する。
【０１１４】
図１９Ｃおよび１９Ｄは、アクティブＲＦ  ＩＤタグ２０２のバッテリ２９０の電力残量Ｐが時間ｔとともに徐々に減少したとき、或る時点でキャリア・センスの周期Ｔｓが長くなる状態を示している。
【０１１５】
このように、バッテリ２９０の電力残量Ｐが減少したときに、キャリア・センスの周期Ｔｓを長くすることによって、ＲＦ  ＩＤタグ２０２の消費電力が減少し、ＲＦ  ＩＤタグ２０２の稼働時間を長くできる。
【０１１６】
以上の説明では、本発明をＲＦ  ＩＤタグに関連して説明したが、これに限定されることなく、本発明が非接触ＩＣカードにも適用できることは、この分野の専門家には理解されるであろう。
【０１１７】
以上説明した実施形態は典型例として挙げたに過ぎず、その各実施形態の構成要素を組み合わせること、その変形およびバリエーションは当業者にとって明らかであり、当業者であれば本発明の原理および請求の範囲に記載した発明の範囲を逸脱することなく上述の実施形態の種々の変形を行えることは明らかである。
【０１１８】
以上の実施例を含む実施形態に関して、さらに以下の付記を開示する。
（付記１）  メモリと、第１の制御部と、第１の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスして検知するよう動作する第１の受信部と、情報要求信号を受信したときに前記第１の周波数と異なる第２の周波数の応答信号を送信する第１の送信部と、を具えるアクティブ型非接触情報記憶装置と、
情報処理装置に接続されていて、第２の制御部と、前記第２の制御部の制御の下で第１の期間において前記第１の周波数の情報要求信号を周期的に繰り返し送信し、第２の期間において不動作状態となる第２の送信部と、前記第２の周波数のＲＦ信号をいつでも受信可能なように連続的な受信待ち状態をとるよう構成された第２の受信部と、を具える第１の読取り書込み装置と、
前記情報処理装置に接続されていて、第３の制御部と、前記第３の制御部の制御の下で前記第２の期間において前記第１の周波数の情報要求信号を周期的に繰り返し送信し、前記第１の期間において不動作状態となる第３の送信部と、前記第２の周波数のＲＦ信号をいつでも受信可能なように連続的な受信待ち状態をとるよう構成された第３の受信部と、を具える第２の読取り書込み装置と、
を含む、非接触情報記憶装置内の情報にアクセスするための情報アクセス・システムであって、
前記第１の制御部は、
前記第１の受信部を、前記第１と第２の期間の各々よりも短い所定の周期で所定期間に前記第１の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスするよう制御し、
前記第１の受信部が或る所定期間に前記第１の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスして検知したとき、前記第１の受信部をさらに前記情報要求信号を受信するよう動作させ、
前記情報要求信号に応答して、前記第１の送信部を、前記メモリに格納された情報を含む前記第２の周波数の応答信号を送信するよう動作させ、
前記第１の制御部は、
キャリア・センスのとき、前記或る所定期間において前記第１の受信部を動作状態にし、かつ、前記第１の送信部を不動作状態にし、
前記第１の受信部が前記或る所定期間に前記第１の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスしても検知されなかったとき、前記キャリア・センスの前記或る所定期間と次にキャリア・センスを行うべき前記所定期間との間の非キャリア・センス期間において、前記第１の受信部および前記第１の送信部を不動作状態を維持するよう制御すること、
を特徴とする、情報アクセス・システム。
（付記２）さらに、前記情報処理装置に接続されていて、第４の制御部と、前記第４の制御部の制御の下で第３の期間において前記第１の周波数の情報要求信号を周期的に繰り返し送信し、前記第１および第２の期間において不動作状態となる第４の送信部と、前記第２の周波数のＲＦ信号をいつでも受信可能なように連続的な受信待ち状態をとるよう構成された第４の受信部と、を具える第３の読取り書込み装置を含み、
前記第１の読取り書込み装置の前記第１の送信部および前記第２の読取り書込み装置の前記第２の送信部は、前記第３の期間において不動作状態となることを特徴とする、請求項１に記載の情報アクセス・システム。
（付記３）  メモリと、第１の制御部と、互いに異なる第１および第２の周波数のＲＦ信号をそれぞれのタイミングでキャリア・センスして検知するよう動作する第１の受信部と、情報要求信号を受信したときに前記第１および第２の周波数と異なる第３の周波数の応答信号を送信する第１の送信部と、を具えるアクティブ型非接触情報記憶装置と、
少なくとも３つの読取り書込み装置と、
を含む、非接触情報記憶装置内の情報にアクセスするための情報アクセス・システムであって、
前記少なくとも３つの読取り書込み装置の中の第１の読取り書込み装置は、情報処理装置に接続されていて、第２の制御部と、前記第２の制御部の制御の下で、第１の期間において不動作状態となり、第２の期間において前記第１の周波数の情報要求信号を周期的に繰り返し送信し、第３の期間において前記第２の周波数の情報要求信号を周期的に繰り返し送信する第２の送信部と、前記第３の周波数のＲＦ信号をいつでも受信可能なように連続的な受信待ち状態をとるよう構成された第２の受信部と、を具え、
前記少なくとも３つの読取り書込み装置の中の第２の読取り書込み装置は、前記情報処理装置に接続されていて、第３の制御部と、前記第３の制御部の制御の下で、前記第２の期間において不動作状態となり、前記第３の期間において前記第１の周波数の情報要求信号を周期的に繰り返し送信し、前記第２および第３の期間とは異なる期間において前記第２の周波数の情報要求信号を周期的に繰り返し送信する第３の送信部と、前記第３の周波数のＲＦ信号をいつでも受信可能なように連続的な受信待ち状態をとるよう構成された第３の受信部と、を具え、
前記第１の制御部は、前記第１の受信部を、前記第１と第２の期間の各々よりも短い所定の周期で第１の所定期間に前記第１の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスし、前記第１と第２の期間の各々よりも短い所定の周期で第２の所定期間に前記第２の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスするよう制御し、
前記第１の受信部が或る第１の所定期間に前記第１の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスして検知したとき、前記第１の制御部は、前記第１の受信部をさらに前記情報要求信号を受信するよう動作させ、前記情報要求信号に応答して、前記第１の送信部を、前記メモリに格納された情報を含む前記第３の周波数の応答信号を送信するよう動作させ、
前記第１の受信部が或る第２の所定期間に前記第２の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスして検知したとき、前記第１の制御部は、前記第１の受信部をさらに前記情報要求信号を受信するよう動作させ、前記情報要求信号に応答して、前記第１の送信部を、前記メモリに格納された情報を含む前記第３の周波数の応答信号を送信するよう動作させ、
前記第１の制御部は、キャリア・センスのとき、前記第１と第２の所定期間において前記第１の受信部を動作状態にしかつ前記第１の送信部を不動作状態にし、前記第１の受信部が前記第１または第２の所定期間に前記第１の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスしても検知されなかったとき、前記キャリア・センスの前記第１または第２の所定期間と次にキャリア・センスを行うべき前記所定期間との間の非キャリア・センス期間において、前記第１の受信部および前記第１の送信部を不動作状態を維持するよう制御することを特徴とする、情報アクセス・システム。
（付記４）  メモリと、第１の制御部と、異なる複数のｍ個の周波数のＲＦ信号をそれぞれのタイミングでキャリア・センスして検知するよう動作する受信部（ｍは整数）と、情報要求信号を受信したときに前記ｍ個の周波数と異なる別の周波数の応答信号を送信する送信部と、を具えるアクティブ型非接触情報記憶装置と、
３個以上の複数ｑ個の読取り書込み装置（ｑはｍより大きい整数）と、
を含む、非接触情報記憶装置内の情報にアクセスするための情報アクセス・システムであって、
前記ｑ個の読取り書込み装置の各々は、周期的なｑ個の期間の中のｍ個の期間の各々において、前記ｍ個の周波数の中の対応する１つの周波数の情報要求信号を周期的に繰り返し送信し、前記ｑ個の期間の中の他の期間において不動作状態となる第２の送信部と、前記第３の周波数のＲＦ信号をいつでも受信可能なように連続的な受信待ち状態をとるよう構成された第２の受信部と、を具え、
前記ｑ個の期間の中の１つの期間において、前記ｑ個の読取り書込み装置の中のｍ個の読取り書込み装置は、互いに異なる周波数で情報要求信号を周期的に繰り返し送信し、
前記第１の制御部は、前記第１の受信部を、前記ｑ個の期間の中の１つの期間において前記１つの期間の長さをｍで除した時間長さより短い周期で発生する或る所定期間に前記ｍ個の周波数のＲＦ信号を順次キャリア・センスするよう制御し、
前記第１の受信部が或る所定期間に前記ｍ個の周波数の中の１つの周波数のＲＦ信号をキャリア・センスして検知したとき、前記第１の制御部は、前記第１の受信部をさらに前記情報要求信号を受信するよう動作させ、前記情報要求信号に応答して、前記第１の送信部を、前記メモリに格納された情報を含む前記別の周波数の応答信号を送信するよう動作させ、
前記第１の制御部は、キャリア・センスのとき、前記或る所定期間および次の所定期間において前記第１の受信部を動作状態にしかつ前記第１の送信部を不動作状態にし、前記第１の受信部が前記或る所定期間に前記ｍ個の周波数の中の１つ周波数のＲＦ信号をキャリア・センスしても検知されなかったとき、前記キャリア・センスの前記或る所定期間と次にキャリア・センスを行うべき前記次の所定期間との間の非キャリア・センス期間において、前記第１の受信部および前記第１の送信部を不動作状態を維持するよう制御することを特徴とする、情報アクセス・システム。
（付記５）  メモリと、
複数ｑ個の読取り書込み装置の中の１つ以上の読取り書込み装置の通信可能範囲に入ったとき、ｑ個の期間の中の１つの期間に前記１つの読取り書込み装置から、異なる複数のｍ個の周波数の中の１つの周波数の情報要求信号をキャリア・センスして検知するよう動作する受信部と、
データでキャリアを変調して前記ｍ個の周波数と異なる別の応答信号を前記１つの読取り書込み装置に送信する送信部と、
前記受信部および前記送信部を制御する制御部と、
を具えるアクティブ型非接触情報記憶装置であって、
前記制御部は、前記受信部を、前記ｑ個の期間の各々より短い所定の周期毎の所定期間に前記ｍ個の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスして検知するよう制御し、
前記受信部が或る所定期間に前記ｍ個の周波数の中の１つの周波数のＲＦ信号をキャリア・センスして検知したとき、前記制御部は、前記受信部をさらに前記情報要求信号を受信するよう動作させ、前記情報要求に応答して、前記送信部を、前記メモリに格納された情報を含む前記別の周波数の応答信号を送信するよう動作させ、
前記制御部は、キャリア・センスのとき、前記或る所定期間および次の所定期間において前記受信部を動作状態にしかつ前記送信部を不動作状態にし、前記受信部が前記或る所定期間に前記第１の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスしても検知できなかったとき、前記キャリア・センスの前記或る所定期間と次にキャリア・センスを行うべき前記次の所定期間との間の非キャリア・センス期間において、前記受信部および前記送信部を不動作状態を維持するよう制御し、
前記制御部は、前記アクティブ型非接触情報記憶装置の電力残量を検出し、
前記検出された電力残量が所定の閾値より低いときに、前記制御部は、前記所定期間の周期を前記１つの期間より短い別の長さに長く設定することを特徴とする、アクティブ型非接触情報記憶装置。
（付記６）  前記制御部は、前記検出された電力残量に応じて前記所定期間の周期を前記１つの期間の長さに対して所定の関係になるように設定することを特徴とする、付記５に記載のアクティブ型非接触情報記憶装置。
（付記７）  前記受信部は、前記異なる複数のｍ個の周波数の中の１つ以上の周波数の情報要求信号を同時にキャリア・センスして検知するよう動作するものであることを特徴とする、付記５に記載のアクティブ型非接触情報記憶装置。
（付記８）  前記受信部が或る所定期間に前記ｍ個の周波数の中の１つ以上の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスして検知したとき、前記制御部は、前記受信部をさらに前記１つ以上の周波数の前記情報要求信号を同時に受信するよう動作させることを特徴とする、付記５乃至７のいずれかに記載のアクティブ型非接触情報記憶装置。
（付記９）  メモリと、第１の制御部と、第１の受信部と、第１の送信部とを具えるアクティブ型非接触情報記憶装置と、
情報処理装置に接続されていて、第２の制御部と、第２の送信部と、第２の受信部とを具える第１の読取り書込み装置と、
前記情報処理装置に接続されていて、第３の制御部と、第３の送信部と、第３の受信部とを具える第２の読取り書込み装置と、
を含む情報アクセス・システムにおいて、非接触情報記憶装置内の情報にアクセスする方法であって、
第１の期間において、前記第２の制御部の制御の下で、前記第１の読み取り装置の前記第２の送信部に第１の周波数の情報要求信号を周期的に繰り返し送信させ、第２の期間において前記第２の送信部を不動作状態とし、前記第１の周波数と異なる第２の周波数のＲＦ信号をいつでも受信可能なように連続的な受信待ち状態をとるよう前記第２の受信部を制御し、
前記第２の期間において、前記第３の制御部の制御の下で、前記第２の読み取り装置の前記第３の送信部に前記第１の周波数の情報要求信号を周期的に繰り返し送信させ、前記第１の期間において前記第３の送信部を不動作状態とし、前記第２の周波数のＲＦ信号をいつでも受信可能なように連続的な受信待ち状態をとるよう前記第３の受信部を制御し、
前記第１の制御部の制御の下で、前記アクティブ型非接触情報記憶装置の前記第１の受信部を、前記第１と第２の期間の各々よりも短い所定の周期で所定期間に前記第１の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスして検知するよう制御し、
前記第１の受信部が或る所定期間に前記第１の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスして検知したとき、前記第１の制御部の制御の下で、前記第１の受信部をさらに前記情報要求信号を受信するよう動作させ、前記情報要求信号に応答して、前記第１の送信部を、前記メモリに格納された情報を含む前記第２の周波数の応答信号を送信するよう動作させ、
キャリア・センスのとき、前記第１の制御部の制御の下で、前記或る所定期間において前記第１の受信部を動作状態にしかつ前記第１の送信部を不動作状態にし、前記第１の受信部が前記或る所定期間に前記第１の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスしても検知されなかったとき、前記キャリア・センスの前記或る所定期間と次にキャリア・センスを行うべき前記所定期間との間の非キャリア・センス期間において、前記第１の受信部および前記第１の送信部を不動作状態を維持するよう制御すること、
を特徴とする、非接触情報記憶装置内の情報にアクセスする方法。
（付記１０）  前記情報アクセス・システムは、さらに、前記情報処理装置に接続されていて、第４の制御部と、第４の送信部と、第４の受信部とを具える第３の読取り書込み装置、を含み、
第３の期間において、前記第４の制御部の制御の下で、前記第３の読み取り装置の前記第４の送信部に前記第１の周波数の情報要求信号を周期的に繰り返し送信させ、前記第１および第２の期間において前記第４の送信部を不動作状態とし、前記第２の周波数のＲＦ信号をいつでも受信可能なように連続的な受信待ち状態をとるよう前記第４の受信部を制御し、
前記第３の期間において、前記第２の制御部の制御の下で、前記第１の読取り書込み装置の前記第２の送信部を不動作状態にし、
前記第３の期間において、前記第３の制御部の制御の下で、前記第２の読取り書込み装置の前記第３の送信部を不動作状態にすること、
を特徴とする、付記９に記載の非接触情報記憶装置内の情報にアクセスする方法。
（付記１１）  メモリと、第１の制御部と、第１の受信部と、第１の送信部とを具えるアクティブ型非接触情報記憶装置と、
少なくとも３つの読取り書込み装置と、
を含む情報アクセス・システムにおいて、非接触情報記憶装置内の情報にアクセスする方法であって、
前記少なくとも３つの読取り書込み装置の中の第１の読取り書込み装置は、情報処理装置に接続されていて、第２の制御部と、第２の送信部と、第２の受信部とを具え、
前記少なくとも３つの読取り書込み装置の中の第２の読取り書込み装置は、前記情報処理装置に接続されていて、第３の制御部と、第３の送信部と、第３の受信部とを具え、
前記第２の制御部の制御の下で、第１の期間において前記第１の読み取り装置の前記第２の送信部を不動作状態とし、第２の期間において前記第２の送信部に前記第２の周波数の情報要求信号を周期的に繰り返し送信させ、前記第１および第２の周波数と異なる第３の周波数のＲＦ信号をいつでも受信可能なように連続的な受信待ち状態をとるよう前記第２の受信部を制御し、
前記第３の制御部の制御の下で、前記第２の期間において前記第２の読み取り装置の前記第３の送信部を不動作状態とし、前記第３の期間において前記第３の送信部に前記第２の周波数の情報要求信号を周期的に繰り返し送信させ、前記第３の周波数のＲＦ信号をいつでも受信可能なように連続的な受信待ち状態をとるよう前記第３の受信部を制御し、
前記第１の制御部の制御の下で、前記アクティブ型非接触情報記憶装置の前記第１の受信部を、前記第１と第２の期間の各々よりも短い所定の周期で第１の所定期間に前記第１の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスし、前記第１と第２の期間の各々よりも短い所定の周期で第２の所定期間に前記第２の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスするよう制御し、
前記第１の受信部が或る第１の所定期間に前記第１の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスして検知したとき、前記第１の制御部の制御の下で、前記第１の受信部をさらに前記情報要求信号を受信するよう動作させ、前記情報要求信号に応答して、前記第１の送信部を、前記メモリに格納された情報を含む前記第３の周波数の応答信号を送信するよう動作させ、
前記第１の受信部が或る第２の所定期間に前記第２の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスして検知したとき、前記第１の制御部の制御の下で、前記第１の受信部をさらに前記情報要求信号を受信するよう動作させ、前記情報要求信号に応答して、前記第１の送信部を、前記メモリに格納された情報を含む前記第３の周波数の応答信号を送信するよう動作させ、
キャリア・センスのとき、前記第１の制御部の制御の下で、前記第１と第２の所定期間において前記第１の受信部を動作状態にしかつ前記第１の送信部を不動作状態にし、前記第１の受信部が前記第１または第２の所定期間に前記第１の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスしても検知されなかったとき、前記キャリア・センスの前記第１または第２の所定期間と次にキャリア・センスを行うべき前記所定期間との間の非キャリア・センス期間において、前記第１の受信部および前記第１の送信部を不動作状態を維持するよう制御すること、
を特徴とする、非接触情報記憶装置内の情報にアクセスする方法。
（付記１２）  情報処理装置に接続されており、第１の制御部と、第１の送信部と、第１の受信部とを具える第１の読取り書込み装置と、
前記情報処理装置に接続されており、第２の制御部と、第２の送信部と、第２の受信部とを具える第２の読取り書込み装置と、
を含む情報アクセス・システムにおいて、非接触情報記憶装置内の情報にアクセスする方法であって、
第１の期間において、前記第１の制御部の制御の下で、前記第１の読み取り装置の前記第１の送信部に第１の周波数の情報要求信号を周期的に繰り返し送信させ、第２の期間において前記第１の送信部を不動作状態とし、前記第１および第２の期間において第３の周波数のＲＦ信号をいつでも受信可能なように連続的な受信待ち状態をとるよう前記第１の受信部を制御し、
前記第２の期間において、前記第２の制御部の制御の下で、前記第２の読み取り装置の前記第２の送信部に第２の周波数の情報要求信号を周期的に繰り返し送信させ、前記第１の期間において前記第２の送信部を不動作状態とし、前記第１と第２の期間において前記第３の周波数のＲＦ信号をいつでも受信可能なように連続的な受信待ち状態をとるよう前記第２の受信部を制御すること、
を特徴とする、非接触情報記憶装置内の情報にアクセスする方法。
（付記１３）  前記第１の周波数と前記第２の周波数とは同一であることを特徴とする、付記１２に記載の非接触情報記憶装置内の情報にアクセスする方法。
（付記１４）  前記情報アクセス・システムは、さらに、前記情報処理装置に接続されており、第３の制御部と、第３の送信部と、第３の受信部とを具える第３の読取り書込み装置を具え、
第３の期間において、前記第３の制御部の制御の下で、前記第３の読み取り装置の前記第３の送信部に第４の周波数の情報要求信号を周期的に繰り返し送信させ、前記第１および第２の期間において前記第３の送信部を不動作状態とし、前記第１、第２および第３の期間において前記第３の周波数のＲＦ信号をいつでも受信可能なように連続的な受信待ち状態をとるよう前記第３の受信部を制御することを特徴とする、付記１２に記載の非接触情報記憶装置内の情報にアクセスする方法。
（付記１５）  メモリと、第１の制御部と、第１の受信部と、第１の送信部とを具えるアクティブ型非接触情報記憶装置と、
情報処理装置に接続されていて、第２の制御部と、第２の送信部と、第２の受信部とを具える第１の読取り書込み装置と、
前記情報処理装置に接続されていて、第３の制御部と、第３の送信部と、第３の受信部とを具える第２の読取り書込み装置と、
を含む情報アクセス・システムにおいて用いられる、非接触情報記憶装置内の情報にアクセスするためのプログラムであって、
第１の期間において、前記第２の制御部の制御の下で、前記第１の読み取り装置の前記第２の送信部に第１の周波数の情報要求信号を周期的に繰り返し送信させ、第２の期間において前記第２の送信部を不動作状態とし、前記第１の周波数と異なる第２の周波数のＲＦ信号をいつでも受信可能なように連続的な受信待ち状態をとるよう前記第２の受信部を制御するステップと、
前記第２の期間において、前記第３の制御部の制御の下で、前記第２の読み取り装置の前記第３の送信部に前記第１の周波数の情報要求信号を周期的に繰り返し送信させ、前記第１の期間において前記第３の送信部を不動作状態とし、前記第２の周波数のＲＦ信号をいつでも受信可能なように連続的な受信待ち状態をとるよう前記第３の受信部を制御するステップと、
前記第１の制御部の制御の下で、前記アクティブ型非接触情報記憶装置の前記第１の受信部を、前記第１と第２の期間の各々よりも短い所定の周期で所定期間に前記第１の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスして検知するよう制御するステップと、
前記第１の受信部が或る所定期間に前記第１の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスして検知したとき、前記第１の制御部の制御の下で、前記第１の受信部をさらに前記情報要求信号を受信するよう動作させ、前記情報要求信号に応答して、前記第１の送信部を、前記メモリに格納された情報を含む前記第２の周波数の応答信号を送信するよう動作させるステップと、
を実行させるよう動作可能であり、
キャリア・センスのとき、前記第１の制御部の制御の下で、前記或る所定期間において前記第１の受信部を動作状態にしかつ前記第１の送信部を不動作状態にし、前記第１の受信部が前記或る所定期間に前記第１の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスしても検知されなかったとき、前記キャリア・センスの前記或る所定期間と次にキャリア・センスを行うべき前記所定期間との間の非キャリア・センス期間において、前記第１の受信部および前記第１の送信部を不動作状態を維持するよう制御すること、
を特徴とする、プログラム。
（付記１６）  前記情報アクセス・システムは、さらに、前記情報処理装置に接続されていて、第４の制御部と、第４の送信部と、第４の受信部とを具える第３の読取り書込み装置、を含み、
さらに、第３の期間において、前記第４の制御部の制御の下で、前記第３の読み取り装置の前記第４の送信部に前記第１の周波数の情報要求信号を周期的に繰り返し送信させ、前記第１および第２の期間において前記第４の送信部を不動作状態とし、前記第２の周波数のＲＦ信号をいつでも受信可能なように連続的な受信待ち状態をとるよう前記第４の受信部を制御するステップを実行させるよう動作可能な、付記１５に記載のプログラム。
（付記１７）  メモリと、第１の制御部と、第１の受信部と、第１の送信部とを具えるアクティブ型非接触情報記憶装置と、
少なくとも３つの読取り書込み装置と、
を含む情報アクセス・システムにおいて用いられる、非接触情報記憶装置内の情報にアクセスするためのプログラムであって、
前記少なくとも３つの読取り書込み装置の中の第１の読取り書込み装置は、情報処理装置に接続されていて、第２の制御部と、第２の送信部と、第２の受信部とを具え、
前記少なくとも３つの読取り書込み装置の中の第２の読取り書込み装置は、前記情報処理装置に接続されていて、第３の制御部と、第３の送信部と、第３の受信部とを具え、
前記第２の制御部の制御の下で、第１の期間において前記第１の読み取り装置の前記第２の送信部を不動作状態とし、第２の期間において前記第２の送信部に前記第２の周波数の情報要求信号を周期的に繰り返し送信させ、前記第１および第２の周波数と異なる第３の周波数のＲＦ信号をいつでも受信可能なように連続的な受信待ち状態をとるよう前記第２の受信部を制御するステップと、
前記第３の制御部の制御の下で、前記第２の期間において前記第２の読み取り装置の前記第３の送信部を不動作状態とし、前記第３の期間において前記第３の送信部に前記第２の周波数の情報要求信号を周期的に繰り返し送信させ、前記第３の周波数のＲＦ信号をいつでも受信可能なように連続的な受信待ち状態をとるよう前記第３の受信部を制御するステップと、
前記第１の制御部の制御の下で、前記アクティブ型非接触情報記憶装置の前記第１の受信部を、前記第１と第２の期間の各々よりも短い所定の周期で第１の所定期間に前記第１の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスし、前記第１と第２の期間の各々よりも短い所定の周期で第２の所定期間に前記第２の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスするよう制御するステップと、
前記第１の受信部が或る第１の所定期間に前記第１の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスして検知したとき、前記第１の制御部の制御の下で、前記第１の受信部をさらに前記情報要求信号を受信するよう動作させ、前記情報要求信号に応答して、前記第１の送信部を、前記メモリに格納された情報を含む前記第３の周波数の応答信号を送信するよう動作させるステップと、
前記第１の受信部が或る第２の所定期間に前記第２の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスして検知したとき、前記第１の制御部の制御の下で、前記第１の受信部をさらに前記情報要求信号を受信するよう動作させ、前記情報要求信号に応答して、前記第１の送信部を、前記メモリに格納された情報を含む前記第３の周波数の応答信号を送信するよう動作させるステップと、
を実行させるよう動作可能であり、
キャリア・センスのとき、前記第１の制御部の制御の下で、前記第１と第２の所定期間において前記第１の受信部を動作状態にしかつ前記第１の送信部を不動作状態にし、前記第１の受信部が前記第１または第２の所定期間に前記第１の周波数のＲＦ信号をキャリア・センスしても検知されなかったとき、前記キャリア・センスの前記第１または第２の所定期間と次にキャリア・センスを行うべき前記所定期間との間の非キャリア・センス期間において、前記第１の受信部および前記第１の送信部を不動作状態を維持するよう制御すること、
を特徴とする、プログラム。
（付記１８）  情報処理装置に接続されており、第１の制御部と、第１の送信部と、第１の受信部とを具える第１の読取り書込み装置と、
前記情報処理装置に接続されており、第２の制御部と、第２の送信部と、第２の受信部とを具える第２の読取り書込み装置と、
を含む情報アクセス・システムにおいて用いられる、非接触情報記憶装置内の情報にアクセスするためのプログラムであって、
第１の期間において、前記第１の制御部の制御の下で、前記第１の読み取り装置の前記第１の送信部に第１の周波数の情報要求信号を周期的に繰り返し送信させ、第２の期間において前記第１の送信部を不動作状態とし、前記第１と第２の期間において第３の周波数のＲＦ信号をいつでも受信可能なように連続的な受信待ち状態をとるよう前記第１の受信部を制御するステップと、
前記第２の期間において、前記第２の制御部の制御の下で、前記第２の読み取り装置の前記第２の送信部に第２の周波数の情報要求信号を周期的に繰り返し送信させ、前記第１の期間において前記第２の送信部を不動作状態とし、前記第１と第２の期間において前記第３の周波数のＲＦ信号をいつでも受信可能なように連続的な受信待ち状態をとるよう前記第２の受信部を制御するステップと、
を実行させるよう動作可能なプログラム。
（付記１９）  前記第１の周波数と前記第２の周波数とは同一であることを特徴とする、付記１８に記載のプログラム。
（付記２０）  前記情報アクセス・システムは、さらに、前記情報処理装置に接続されており、第３の制御部と、第３の送信部と、第３の受信部とを具える第３の読取り書込み装置を具え、
第３の期間において、前記第３の制御部の制御の下で、前記第３の読み取り装置の前記第３の送信部に第４の周波数の情報要求信号を周期的に繰り返し送信させ、前記第１および第２の期間において前記第３の送信部を不動作状態とし、前記第１、第２および第３の期間において前記第３の周波数のＲＦ信号をいつでも受信可能なように連続的な受信待ち状態をとるよう前記第３の受信部を制御するステップを実行させるよう動作可能な、付記１８に記載のプログラム。
【図面の簡単な説明】
【０１１９】
【図１】図１は、従来の改良型のアクティブＲＦ  ＩＤタグを読み取るためのリーダ／ライタ装置とＲＦ  ＩＤタグのタイムチャートを示している。
【図２】図２は、さらに改良されたアクティブＲＦ  ＩＤタグとリーダ／ライタ装置３００の構成を示している。
【図３】図３Ａは、リーダ／ライタ装置のコマンドを含むＲＦ信号の送信処理のタイミングを示している。図３Ｂは、リーダ／ライタ装置の受信待ち状態および受信ＲＦ信号の受信処理のタイミングを示している。図３Ｃは、アクティブＲＦ  ＩＤタグのキャリア・センス、受信ＲＦ信号の受信処理、および応答を含むＲＦ信号の送信処理のタイミングを示している。
【図４】図４は、リーダ／ライタ装置によって実行される処理のフローチャートを示している。
【図５Ａ】図５Ａおよび５Ｂは、アクティブＲＦ  ＩＤタグによって実行される処理のフローチャートを示している。
【図５Ｂ】（図5Aで説明）
【図６】図６は、図２の構成を変形したより安全なアクティブＲＦ  ＩＤタグとリーダ／ライタ装置の構成を示している。
【図７】図７Ａは、リーダ／ライタ装置のＩＤ要求コマンドを含むＲＦ信号の送信処理のタイミングを示している。図７Ｂは、リーダ／ライタ装置の受信待ち状態および受信ＲＦ信号の受信処理のタイミングを示している。図７Ｃは、アクティブＲＦ  ＩＤタグのキャリア・センス、受信ＲＦ信号の受信処理、および認証成功の場合における応答を含むＲＦ信号の送信処理のタイミングを示している。
【図８】図８は、リーダ／ライタ装置によって実行される処理のフローチャートを示している。
【図９Ａ】図９Ａおよび９Ｂは、アクティブＲＦ  ＩＤタグによって実行される処理のフローチャートを示している。
【図９Ｂ】（図9Aで説明）
【図１０】図１０は、異なる位置に配置された同じ構成の複数のリーダ／ライタ装置の破線で示されたそれぞれの通信可能範囲に位置するアクティブＲＦ  ＩＤタグを示している。
【図１１】図１１は、本発明の実施形態による複数のリーダ／ライタ装置およびアクティブＲＦ  ＩＤタグを示している。
【図１２】図１２Ａ、１２Ｂおよび１２Ｃは、それぞれ、図１１におけるホスト装置によって複数のリーダ／ライタ装置に供給される制御信号、複数のリーダ／ライタ装置の各々の送信部の動作状態、およびアクティブＲＦ  ＩＤタグのキャリア・センスのタイムチャートを示している。
【図１３】図１３Ａ、１３Ｃおよび１３Ｅは、図１１の複数のリーダ／ライタ装置のＩＤ要求コマンドを含む１つの周波数のＲＦ信号の送信処理のタイミングを示している。図１３Ｂ、１３Ｄおよび１３Ｆは、図１１の複数のリーダ／ライタ装置の受信待ち状態および１つの周波数の受信ＲＦ信号の受信処理のタイミングを示している。図１３Ｇは、図１１の複数のリーダ／ライタ装置の付近を通過するアクティブＲＦ  ＩＤタグのキャリア・センス、受信ＲＦ信号の受信処理、および認証成功の場合における応答を含むＲＦ信号の送信処理のタイミングを示している。
【図１４】図１４は、本発明の別の実施形態による複数のリーダ／ライタ装置およびアクティブＲＦ  ＩＤタグを示している。
【図１５】図１５Ａ、１５Ｂおよび１５Ｃは、図１４におけるホスト装置によって複数のリーダ／ライタ装置に供給される制御信号、複数のリーダ／ライタ装置の各々の送信部の動作状態、およびアクティブＲＦ  ＩＤタグのキャリア・センスのタイムチャートを示している。
【図１６】図１６Ａ、１６Ｃおよび１６Ｅは、図１４の複数のリーダ／ライタ装置のＩＤ要求コマンドを含む異なる周波数のＲＦ信号の送信処理のタイミングを示している。図１６Ｂ、１６Ｄおよび１６Ｆは、図１４の複数のリーダ／ライタ装置の受信待ち状態および１つの周波数の受信ＲＦ信号の受信処理のタイミングを示している。図１６Ｇは、図１４の複数のリーダ／ライタ装置の付近を通過するアクティブＲＦ  ＩＤタグのキャリア・センス、受信ＲＦ信号の受信処理、および認証成功の場合における応答を含むＲＦ信号の送信処理のタイミングを示している。
【図１７】図１７Ａ、１７Ｂおよび１７Ｃは、ホスト装置によって複数のリーダ／ライタ装置に供給される制御信号、複数のリーダ／ライタ装置の各々の送信部の動作状態、およびアクティブＲＦ  ＩＤタグのキャリア・センスの別のタイムチャートを示している。
【図１８】図１８Ａ、１８Ｂおよび１８Ｃは、ホスト装置によって複数のリーダ／ライタ装置に供給される制御信号、複数のリーダ／ライタ装置の各々の送信部の動作状態、およびアクティブＲＦ  ＩＤタグのキャリア・センスのさらに別のタイムチャートを示している。
【図１９】図１９Ａは、アクティブＲＦ  ＩＤタグの制御部によって実行される、バッテリの電力残量Ｐに応じて受信部のキャリア・センスの周期Ｔｓを変化させるためのフローチャートを示している。図１９Ｂは、アクティブＲＦ  ＩＤタグのバッテリの電力残量Ｐに対する受信部のキャリア・センスの周期を示している。図１９Ｃおよび１９Ｄは、アクティブＲＦ  ＩＤタグのバッテリの電力残量が時間とともに徐々に減少したとき、或る時点でキャリア・センスの周期が長くなる状態を示している。
【符号の説明】
【０１２０】
１００  ホスト装置
２０２  アクティブＲＦ  ＩＤタグ
３０２、３０４、３０６  リーダ／ライタ装置
【図１】
2008011422.tif 000003
【図２】
2008011422.tif 000004
【図３】
2008011422.tif 000005
【図４】
2008011422.tif 000006
【図５Ａ】
2008011422.tif 000007
【図５Ｂ】
2008011422.tif 000008
【図６】
2008011422.tif 000009
【図７】
2008011422.tif 000010
【図８】
2008011422.tif 000011
【図９Ａ】
2008011422.tif 000012
【図９Ｂ】
2008011422.tif 000013
【図１０】
2008011422.tif 000014
【図１１】
2008011422.tif 000015
【図１２】
2008011422.tif 000016
【図１３】
2008011422.tif 000017
【図１４】
2008011422.tif 000018
【図１５】
2008011422.tif 000019
【図１６】
2008011422.tif 000020
【図１７】
2008011422.tif 000021
【図１８】
2008011422.tif 000022
【図１９】
2008011422.tif 000023