(57)【要約】【課題】冷媒寝込みを防止するとともに，小さい受液器によっても，確実に冷媒の循環が可能となる空調システムおよびその運転方法を提供すること。【解決手段】本発明の空調システムは，冷温水側熱交換器２と，室内機３と，受液器１２と，ポンプ１１と，流入流路１５，１６と，流出流路１７，１８と，冷温水側熱交換器２の気相冷媒口と室内機３の気相冷媒口とを結ぶ冷媒ガス管６と，流出流路に配置された流出開閉弁２６，２７と，流入流路に配置された流入開閉弁２１，２４とを有する空調システムであって，暖房運転起動時に，流出開閉弁２６を閉じ流入開閉弁２４を開きポンプ１１を停止した状態で，冷温水側熱交換器２に温水を投入して液相の相変化冷媒を気化させることにより，冷媒ガス管６および冷温水側熱交換器２から受液器１２へ液相の相変化冷媒を回収する液回収処理を行う暖房運転起動時制御部を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１次熱交換器と，２次熱交換器と，液相の相変化冷媒を収容する受液器と，前記受液器の液相の相変化冷媒を送出するポンプと，前記ポンプの出口と前記１次熱交換器の液相冷媒口とを結ぶ流出流路と，前記受液器の入口と前記２次熱交換器の液相冷媒口とを結ぶ流入流路と，前記１次熱交換器の気相冷媒口と前記２次熱交換器の気相冷媒口とを結ぶガス流路と，前記流出流路に配置された流出開閉弁と，前記流入流路に配置された流入開閉弁とを有する空調システムにおいて，
暖房運転起動時に，前記流出開閉弁を閉じ前記流入開閉弁を開き前記ポンプを停止した状態で，前記１次熱交換器に温水を投入して液相の相変化冷媒を気化させることにより，前記ガス流路および前記２次熱交換器から前記受液器へ液相の相変化冷媒を回収する液回収処理を行う暖房運転起動時制御部を有することを特徴とする空調システム。
【請求項２】
請求項１に記載の空調システムにおいて，前記暖房運転起動時制御部は，
前記液回収処理に先立ち，前記流出開閉弁を開き前記流入開閉弁を閉じた状態で，前記ポンプを所定時間駆動して前記受液器から前記１次熱交換器へ液相の相変化冷媒を送る予備送液処理を行うことを特徴とする空調システム。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の空調システムにおいて，
前記受液器の液面レベルを検知する液面センサを有し，
前記暖房運転起動時制御部は，前記受液器の液面レベルが所定値に達すると，前記液回収処理を終了して通常の暖房運転に移行することを特徴とする空調システム。
【請求項４】
請求項３に記載の空調システムにおいて，前記暖房運転起動時制御部は，
前記液回収処理が開始されてから所定時間以内に前記受液器の液面レベルが所定値に達しない場合に，運転を停止させることを特徴とする空調システム。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれか１つに記載の空調システムにおいて，
前記２次熱交換器に送風ファンが設けられており，
前記暖房運転起動時制御部は，暖房運転起動時に，前記液回収処理が終了するまで前記送風ファンの駆動を禁止することを特徴とする空調システム。
【請求項６】
１次熱交換器と，２次熱交換器と，液相の相変化冷媒を収容する受液器と，前記受液器の液相の相変化冷媒を送出するポンプと，前記ポンプの出口と前記１次熱交換器の液相冷媒口とを結ぶ流出流路と，前記受液器の入口と前記２次熱交換器の液相冷媒口とを結ぶ流入流路と，前記１次熱交換器の気相冷媒口と前記２次熱交換器の気相冷媒口とを結ぶガス流路と，前記流出流路に配置された流出開閉弁と，前記流入流路に配置された流入開閉弁とを有する空調システムの運転方法において，
暖房運転起動時に，前記流出開閉弁を閉じ前記流入開閉弁を開き前記ポンプを停止した状態で，前記１次熱交換器に温水を投入して液相の相変化冷媒を気化させることにより，前記ガス流路および前記２次熱交換器から前記受液器へ液相の相変化冷媒を回収する液回収処理を行うことを特徴とする空調システムの運転方法。
【請求項７】
請求項６に記載の空調システムの運転方法において，
前記液回収処理に先立ち，前記流出開閉弁を開き前記流入開閉弁を閉じた状態で，前記ポンプを所定時間駆動して前記受液器から前記１次熱交換器へ液相の相変化冷媒を送る予備送液処理を行うことを特徴とする空調システムの運転方法。
【請求項８】
１次熱交換器と，複数の２次熱交換器と，液相の相変化冷媒を収容する受液器と，前記受液器の液相の相変化冷媒を送出するポンプと，前記ポンプの出口と前記１次熱交換器の液相冷媒口とを結ぶ流出流路と，前記受液器の入口と前記複数の２次熱交換器の各液相冷媒口とを結ぶ流入流路と，前記１次熱交換器の気相冷媒口と前記複数の２次熱交換器の各気相冷媒口とを結ぶガス流路とを有する空調システムにおいて，
暖房運転中に前記複数の２次熱交換器の運転負荷の合計が前記１次熱交換器の容量を上回った場合に，前記複数の２次熱交換器の運転負荷を低下させる強制低下処理を行う過負荷時制御部を有することを特徴とする空調システム。
【請求項９】
請求項８に記載の空調システムにおいて，
前記１次熱交換器の冷温水出口の水温を検知する水温センサと，
前記ガス流路の圧力を検知する圧力センサと，
前記ガス流路の温度を検知するガス温度センサと，
前記ガス流路の圧力と前記１次熱交換器の冷温水出口の水温とに基づいて，ガス流路の目標温度を設定する目標温度設定部とを有し，
前記過負荷時制御部は，前記強制低下処理の後に，
前記ガス流路の温度がその目標温度より低い場合に前記受液器からの液相の相変化冷媒の送出量を増加させ，
前記ガス流路の温度がその目標温度より高い場合に前記受液器からの液相の相変化冷媒の送出量を減少させる冷媒流量調整処理を行うことを特徴とする空調システム。
【請求項１０】
１次熱交換器と，複数の２次熱交換器と，液相の相変化冷媒を収容する受液器と，前記受液器の液相の相変化冷媒を送出するポンプと，前記ポンプの出口と前記１次熱交換器の液相冷媒口とを結ぶ流出流路と，前記受液器の入口と前記複数の２次熱交換器の各液相冷媒口とを結ぶ流入流路と，前記１次熱交換器の気相冷媒口と前記複数の２次熱交換器の各気相冷媒口とを結ぶガス流路とを有する空調システムの運転方法において，
暖房運転中に前記複数の２次熱交換器の運転負荷の合計が前記１次熱交換器の容量を上回った場合に，前記複数の２次熱交換器の運転負荷を低下させる強制低下処理を行うことを特徴とする空調システムの運転方法。
【請求項１１】
請求項１０に記載の空調システムの運転方法において，
前記ガス流路の圧力と前記１次熱交換器の冷温水出口の水温とに基づいて，ガス流路の目標温度を設定し，
前記強制低下処理の後に，
前記ガス流路の温度がその目標温度より低い場合に前記受液器からの液相の相変化冷媒の送出量を増加させ，
前記ガス流路の温度がその目標温度より高い場合に前記受液器からの液相の相変化冷媒の送出量を減少させる冷媒流量調整処理を行うことを特徴とする空調システムの運転方法。
【請求項１２】
１次熱交換器と，２次熱交換器と，前記２次熱交換器の液相冷媒口に設けられた開閉弁と，液相の相変化冷媒を収容する受液器と，前記受液器の液相の相変化冷媒を送出するポンプと，前記ポンプの出口と前記２次熱交換器の液相冷媒口とを結ぶ流出流路と，前記受液器の入口と前記１次熱交換器の液相冷媒口とを結ぶ流入流路と，前記１次熱交換器の気相冷媒口と前記２次熱交換器の気相冷媒口とを結ぶガス流路とを有する空調システムにおいて，
前記ガス流路の温度を検知するガス温度センサと，
前記ガス流路の圧力を検知するガス圧力センサと，
前記ガス流路の圧力に基づいてその飽和換算温度を取得する飽和換算温度取得部と，
冷房運転中に前記ガス流路の温度がその飽和換算温度より低くなった場合に，前記開閉弁を所定時間にわたって閉じその後開くことにより，前記ガス流路内の液相の相変化冷媒を気化させて回収する気化回収処理を行う滞留液回収制御部とを有することを特徴とする空調システム。
【請求項１３】
請求項１２に記載の空調システムにおいて，
複数組の２次熱交換器とその液相冷媒口の開閉弁を有し，
前記滞留液回収制御部は，前記複数組の２次熱交換器および開閉弁について，順次，前記気化回収処理を行うことを特徴とする空調システム。
【請求項１４】
請求項１３に記載の空調システムにおいて，
前記滞留液回収制御部は，運転負荷の大きい２次熱交換器の組から順に前記気化回収処理を行うことを特徴とする空調システム。
【請求項１５】
１次熱交換器と，２次熱交換器と，前記２次熱交換器の液相冷媒口に設けられた開閉弁と，液相の相変化冷媒を収容する受液器と，前記受液器の液相の相変化冷媒を送出するポンプと，前記ポンプの出口と前記２次熱交換器の液相冷媒口とを結ぶ流出流路と，前記受液器の入口と前記１次熱交換器の液相冷媒口とを結ぶ流入流路と，前記１次熱交換器の気相冷媒口と前記２次熱交換器の気相冷媒口とを結ぶガス流路とを有する空調システムの運転方法において，
冷房運転中に前記ガス流路の温度がその飽和換算温度より低くなった場合に，前記開閉弁を所定時間にわたって閉じその後開くことにより，前記ガス流路内の液相の相変化冷媒を気化させて回収する気化回収処理を行うことを特徴とする空調システムの運転方法。
【請求項１６】
請求項１５に記載の空調システムの運転方法において，
複数組の２次熱交換器とその液相冷媒口の開閉弁を有する空調システムを対象とし，
前記複数組の２次熱交換器および開閉弁について，順次，前記気化回収処理を行うことを特徴とする空調システムの運転方法。
【請求項１７】
１次熱交換器と，２次熱交換器と，前記２次熱交換器の液相冷媒口に設けられた開閉弁と，液相の相変化冷媒を収容する受液器と，前記受液器の液相の相変化冷媒を送出するポンプと，前記ポンプの出口と前記２次熱交換器の液相冷媒口とを結ぶ流出流路と，前記受液器の入口と前記１次熱交換器の液相冷媒口とを結ぶ流入流路と，前記１次熱交換器の気相冷媒口と前記２次熱交換器の気相冷媒口とを結ぶガス流路と，前記流出流路に配置された流出開閉弁とを有する空調システムにおいて，
冷房運転停止後に，前記流出開閉弁を開いた状態で前記ポンプを所定時間駆動して前記受液器から前記２次熱交換器へ液相の相変化冷媒を送り，その後に前記流出開閉弁を閉じる液冷媒移送処理を行うことにより，冷房期間中の休止時に前記２次熱交換器に液相の相変化冷媒を貯留させる休止時貯留制御部を有することを特徴とする空調システム。
【請求項１８】
請求項１７に記載の空調システムにおいて，
複数の２次熱交換器を有し，
前記休止時貯留制御部は，すべての２次熱交換器の運転が停止されたときに前記液冷媒移送処理を行うことを特徴とする空調システム。
【請求項１９】
請求項１７または請求項１８に記載の空調システムにおいて，前記休止時貯留制御部は，
前記液冷媒移送処理の終了後に，前記１次熱交換器への冷水投入を停止させることを特徴とする空調システム。
【請求項２０】
１次熱交換器と，２次熱交換器と，前記２次熱交換器の液相冷媒口に設けられた開閉弁と，液相の相変化冷媒を収容する受液器と，前記受液器の液相の相変化冷媒を送出するポンプと，前記ポンプの出口と前記２次熱交換器の液相冷媒口とを結ぶ流出流路と，前記受液器の入口と前記１次熱交換器の液相冷媒口とを結ぶ流入流路と，前記１次熱交換器の気相冷媒口と前記２次熱交換器の気相冷媒口とを結ぶガス流路と，前記流出流路に配置された流出開閉弁とを有する空調システムの運転方法において，
冷房運転停止後に，前記流出開閉弁を開いた状態で前記ポンプを所定時間駆動して前記受液器から前記２次熱交換器へ液相の相変化冷媒を送り，その後に前記流出開閉弁を閉じる液冷媒移送処理を行うことにより，冷房期間中の休止時に前記２次熱交換器に液相の相変化冷媒を貯留させることを特徴とする空調システムの運転方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，建物内の冷暖房設備に使用される空調システムおよびその運転方法に関する。さらに詳細には，１次側に冷温水を，２次側に相変化冷媒を利用した冷暖房設備に用いられ，相変化冷媒をポンプを使用して循環させる空調システムおよびその運転方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より，建物内の冷暖房は，水や相変化冷媒等の熱交換媒体を循環させて，室内空気と熱交換させることにより行っている。ここで，多層階建築物用の冷暖房設備では，縦方向の循環に関して，重力の影響を大きく受ける。そこで本出願人は，縦方向には水を利用した水循環回路を用い，横方向には気液相変化冷媒を利用した冷媒循環回路を用いる冷暖房設備を提案した（特許文献１参照。）。このようにすれば，冷媒循環回路における重力の影響を回避できる。
【特許文献１】特許第３６８００４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら，前記した従来の設備では，暖房期間中の暖房運転停止後に冷媒寝込みが発生するという問題点があった。例えば，夜間に室内機側周辺が低温となり，流路中や室内機中にあったガス冷媒が液化して溜まるのである。この状態となったまま暖房運転を開始した場合には，受液器に十分な量の冷媒が無いため，冷媒の循環が不可能となるおそれがあった。また，冷房運転期間中であっても，比較的負荷が小さい場合等では冷媒ガス管中でガス冷媒が液化し，寝込むおそれがあった。
【０００４】
また，ビル等の冷暖房設備では，一般に，１次側の熱交換能力に比較して，２次側の室内機容量の合計がやや多くなるように接続される。そのため，特に冷房運転期間中に多くの室内機が同時に大出力で使用された場合には，１次側の熱交換能力を上回るおそれがある。このようになると，液冷媒の過冷却が小さくなり，冷媒循環不良の原因となるという問題点があった。
【０００５】
また，このような冷媒循環設備をユニット化した冷媒循環ユニットでは，受液器の大きさがその全体の大きさを支配し，小型化の障害となっていた。そのため，循環不良とすることなく，より小型の受液器を使用できるものが望まれていた。
【０００６】
本発明は，前記した従来の設備が有する問題点を解決するためになされたものである。すなわちその課題とするところは，冷媒寝込みを防止するとともに，小さい受液器によっても，確実に冷媒の循環が可能となる空調システムおよびその運転方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この課題の解決を目的としてなされた本発明の空調システムは，１次熱交換器と，２次熱交換器と，液相の相変化冷媒を収容する受液器と，受液器の液相の相変化冷媒を送出するポンプと，ポンプの出口と１次熱交換器の液相冷媒口とを結ぶ流出流路と，受液器の入口と２次熱交換器の液相冷媒口とを結ぶ流入流路と，１次熱交換器の気相冷媒口と２次熱交換器の気相冷媒口とを結ぶガス流路と，流出流路に配置された流出開閉弁と，流入流路に配置された流入開閉弁とを有する空調システムであって，暖房運転起動時に，流出開閉弁を閉じ流入開閉弁を開きポンプを停止した状態で，１次熱交換器に温水を投入して液相の相変化冷媒を気化させることにより，ガス流路および２次熱交換器から受液器へ液相の相変化冷媒を回収する液回収処理を行う暖房運転起動時制御部を有するものである。
【０００８】
本発明の空調システムでは，受液器に収容される液相の相変化冷媒は，ポンプによって送出され，流出流路を経て１次熱交換器へ流される。暖房運転時には１次熱交換器に温熱源が用意され，ここで相変化冷媒が気化される。気相となった相変化冷媒はガス流路を介して２次熱交換器に流され，ここで液化される。さらに，液相となった相変化冷媒は流入流路を介して受液器へと収容される。
【０００９】
このようなシステムにおいて本発明によれば，暖房運転起動時制御部を有するので，暖房運転起動時に液回収処理が行われる。すなわち，流出開閉弁を閉じ流入開閉弁を開きポンプを停止した状態で，１次熱交換器に温水が投入される。これにより，１次熱交換器内に残存する相変化冷媒が気化され，冷媒の圧力は１次熱交換器において最も高くなる。そして，ガス流路，２次熱交換器，流入流路，受液器の順に圧力が低くなるため，冷媒はこの順に流れて受液器に回収される。さらに，ガス流路以降の部位においては，冷媒の圧力がその温度に相当する飽和圧力より高くなるため，冷媒は過冷却状態となる。そのため，流入流路や受液器は液相の相変化冷媒で満たされ，その相変化冷媒が受液器に回収される。
【００１０】
さらに本発明では，暖房運転起動時制御部が，液回収処理に先立ち，流出開閉弁を開き流入開閉弁を閉じた状態で，ポンプを所定時間駆動して受液器から１次熱交換器へ液相の相変化冷媒を送る予備送液処理を行うことが望ましい。このようにすれば，液回収処理の開始時には，１次熱交換器に液相の相変化冷媒が確実に存在する。
【００１１】
さらに本発明では，受液器の液面レベルを検知する液面センサを有し，暖房運転起動時制御部は，受液器の液面レベルが所定値に達すると，液回収処理を終了して通常の暖房運転に移行することが望ましい。このようにすれば，所定量の相変化冷媒が受液器に回収されているので，良好な冷媒循環が可能となる。
【００１２】
さらに本発明では，暖房運転起動時制御部が，液回収処理が開始されてから所定時間以内に受液器の液面レベルが所定値に達しない場合に，運転を停止させることが望ましい。このようにすれば，システム中に何らかの原因で所定量の相変化冷媒が存在していない状態となっていることが容易に分かる。
【００１３】
さらに本発明では，２次熱交換器に送風ファンが設けられており，暖房運転起動時制御部は，暖房運転起動時に，液回収処理が終了するまで送風ファンの駆動を禁止することが望ましい。このようにすれば，２次熱交換器において相変化冷媒が液化されることが防止され，相変化冷媒を確実に回収できる。
【００１４】
また本発明は，１次熱交換器と，２次熱交換器と，液相の相変化冷媒を収容する受液器と，受液器の液相の相変化冷媒を送出するポンプと，ポンプの出口と１次熱交換器の液相冷媒口とを結ぶ流出流路と，受液器の入口と２次熱交換器の液相冷媒口とを結ぶ流入流路と，１次熱交換器の気相冷媒口と２次熱交換器の気相冷媒口とを結ぶガス流路と，流出流路に配置された流出開閉弁と，流入流路に配置された流入開閉弁とを有する空調システムの運転方法であって，暖房運転起動時に，流出開閉弁を閉じ流入開閉弁を開きポンプを停止した状態で，１次熱交換器に温水を投入して液相の相変化冷媒を気化させることにより，ガス流路および２次熱交換器から受液器へ液相の相変化冷媒を回収する液回収処理を行う空調システムの運転方法にも及ぶ。
【００１５】
さらに本発明の空調システムの運転方法では，液回収処理に先立ち，流出開閉弁を開き流入開閉弁を閉じた状態で，ポンプを所定時間駆動して受液器から１次熱交換器へ液相の相変化冷媒を送る予備送液処理を行うことが望ましい。
【００１６】
また本発明の空調システムは，１次熱交換器と，複数の２次熱交換器と，液相の相変化冷媒を収容する受液器と，受液器の液相の相変化冷媒を送出するポンプと，ポンプの出口と１次熱交換器の液相冷媒口とを結ぶ流出流路と，受液器の入口と複数の２次熱交換器の各液相冷媒口とを結ぶ流入流路と，１次熱交換器の気相冷媒口と複数の２次熱交換器の各気相冷媒口とを結ぶガス流路とを有する空調システムであって，暖房運転中に複数の２次熱交換器の運転負荷の合計が１次熱交換器の容量を上回った場合に，複数の２次熱交換器の運転負荷を低下させる強制低下処理を行う過負荷時制御部を有するものである。
【００１７】
本発明によれば，過負荷時制御部を有するので，暖房運転中に複数の２次熱交換器の運転負荷の合計が１次熱交換器の容量を上回った場合に，強制低下処理が行われる。すなわち，２次熱交換器の運転負荷を低下させることにより，２次熱交換器の運転負荷の合計が１次熱交換器の容量を上回らないように調整される。従って，液相の相変化冷媒が過冷却状態とされ，冷媒循環不良が防止される。
【００１８】
さらに本発明では，１次熱交換器の冷温水出口の水温を検知する水温センサと，ガス流路の圧力を検知する圧力センサと，ガス流路の温度を検知するガス温度センサと，ガス流路の圧力と１次熱交換器の冷温水出口の水温とに基づいて，ガス流路の目標温度を設定する目標温度設定部とを有し，過負荷時制御部は，強制低下処理の後に，ガス流路の温度がその目標温度より低い場合に受液器からの液相の相変化冷媒の送出量を増加させ，ガス流路の温度がその目標温度より高い場合に受液器からの液相の相変化冷媒の送出量を減少させる冷媒流量調整処理を行うことが望ましい。このようにすれば，相変化冷媒の飽和換算温度が調整されて，液相の相変化冷媒に十分な過冷却を持たせることができる。
【００１９】
また本発明は，１次熱交換器と，複数の２次熱交換器と，液相の相変化冷媒を収容する受液器と，受液器の液相の相変化冷媒を送出するポンプと，ポンプの出口と１次熱交換器の液相冷媒口とを結ぶ流出流路と，受液器の入口と複数の２次熱交換器の各液相冷媒口とを結ぶ流入流路と，１次熱交換器の気相冷媒口と複数の２次熱交換器の各気相冷媒口とを結ぶガス流路とを有する空調システムの運転方法であって，暖房運転中に複数の２次熱交換器の運転負荷の合計が１次熱交換器の容量を上回った場合に，複数の２次熱交換器の運転負荷を低下させる強制低下処理を行う空調システムの運転方法にも及ぶ。
【００２０】
さらに本発明の空調システムの運転方法では，ガス流路の圧力と１次熱交換器の冷温水出口の水温とに基づいて，ガス流路の目標温度を設定し，強制低下処理の後に，ガス流路の温度がその目標温度より低い場合に受液器からの液相の相変化冷媒の送出量を増加させ，ガス流路の温度がその目標温度より高い場合に受液器からの液相の相変化冷媒の送出量を減少させる冷媒流量調整処理を行うことが望ましい。
【００２１】
また本発明は，１次熱交換器と，２次熱交換器と，２次熱交換器の液相冷媒口に設けられた開閉弁と，液相の相変化冷媒を収容する受液器と，受液器の液相の相変化冷媒を送出するポンプと，ポンプの出口と２次熱交換器の液相冷媒口とを結ぶ流出流路と，受液器の入口と１次熱交換器の液相冷媒口とを結ぶ流入流路と，１次熱交換器の気相冷媒口と２次熱交換器の気相冷媒口とを結ぶガス流路とを有する空調システムであって，ガス流路の温度を検知するガス温度センサと，ガス流路の圧力を検知するガス圧力センサと，ガス流路の圧力に基づいてその飽和換算温度を取得する飽和換算温度取得部と，冷房運転中にガス流路の温度がその飽和換算温度より低くなった場合に，開閉弁を所定時間にわたって閉じその後開くことにより，ガス流路内の液相の相変化冷媒を気化させて回収する気化回収処理を行う滞留液回収制御部とを有するものである。
【００２２】
本発明によれば，滞留液回収制御部を有するので，冷房運転中にガス流路の温度がその飽和換算温度より低くなった場合に，ガス流路内の液相の相変化冷媒を気化させて回収する気化回収処理が行われる。すなわち，開閉弁が所定時間にわたって閉じられその後開かれることにより，２次熱交換器内の液相の相変化冷媒が確実に気化されて回収される。従って，ガス流路内の液相の相変化冷媒も気化されて回収される。
【００２３】
さらに本発明では，複数組の２次熱交換器とその液相冷媒口の開閉弁を有し，滞留液回収制御部は，複数組の２次熱交換器および開閉弁について，順次，気化回収処理を行うことが望ましい。順に行うことにより，システム全体の状態を大きく変化させることなく，ガス流路内の相変化冷媒が少しずつ回収される。
【００２４】
さらに本発明では，滞留液回収制御部は，運転負荷の大きい２次熱交換器の組から順に気化回収処理を行うことが望ましい。運転負荷の大きい２次熱交換器ほど液相の相変化冷媒が存在する可能性が高いので，これから順に気化回収処理を行うことにより，効率よく処理することが可能である。
【００２５】
また本発明は，１次熱交換器と，２次熱交換器と，２次熱交換器の液相冷媒口に設けられた開閉弁と，液相の相変化冷媒を収容する受液器と，受液器の液相の相変化冷媒を送出するポンプと，ポンプの出口と２次熱交換器の液相冷媒口とを結ぶ流出流路と，受液器の入口と１次熱交換器の液相冷媒口とを結ぶ流入流路と，１次熱交換器の気相冷媒口と２次熱交換器の気相冷媒口とを結ぶガス流路とを有する空調システムの運転方法であって，冷房運転中にガス流路の温度がその飽和換算温度より低くなった場合に，開閉弁を所定時間にわたって閉じその後開くことにより，ガス流路内の液相の相変化冷媒を気化させて回収する気化回収処理を行う空調システムの運転方法にも及ぶ。
【００２６】
さらに本発明の空調システムの運転方法では，複数組の２次熱交換器とその液相冷媒口の開閉弁を有する空調システムを対象とし，複数組の２次熱交換器および開閉弁について，順次，気化回収処理を行うことが望ましい。
【００２７】
また本発明は，１次熱交換器と，２次熱交換器と，２次熱交換器の液相冷媒口に設けられた開閉弁と，液相の相変化冷媒を収容する受液器と，受液器の液相の相変化冷媒を送出するポンプと，ポンプの出口と２次熱交換器の液相冷媒口とを結ぶ流出流路と，受液器の入口と１次熱交換器の液相冷媒口とを結ぶ流入流路と，１次熱交換器の気相冷媒口と２次熱交換器の気相冷媒口とを結ぶガス流路と，流出流路に配置された流出開閉弁とを有する空調システムであって，冷房運転停止後に，流出開閉弁を開いた状態でポンプを所定時間駆動して受液器から２次熱交換器へ液相の相変化冷媒を送り，その後に流出開閉弁を閉じる液冷媒移送処理を行うことにより，冷房期間中の休止時に２次熱交換器に液相の相変化冷媒を貯留させる休止時貯留制御部を有するものである。
【００２８】
本発明によれば，休止時貯留制御部を有するので，冷房運転停止後に液冷媒移送処理が行われ，冷房期間中の休止時に２次熱交換器に液相の相変化冷媒が貯留される。従って，受液器を容量の小さいものとしても，液相の相変化冷媒は確実に貯留される。
【００２９】
さらに本発明では，複数の２次熱交換器を有し，休止時貯留制御部は，すべての２次熱交換器の運転が停止されたときに液冷媒移送処理を行うことが望ましい。このようにすれば，通常の運転状態には何の影響もない。
【００３０】
さらに本発明では，休止時貯留制御部は，液冷媒移送処理の終了後に，１次熱交換器への冷水投入を停止させることが望ましい。
【００３１】
また本発明は，１次熱交換器と，２次熱交換器と，２次熱交換器の液相冷媒口に設けられた開閉弁と，液相の相変化冷媒を収容する受液器と，受液器の液相の相変化冷媒を送出するポンプと，ポンプの出口と２次熱交換器の液相冷媒口とを結ぶ流出流路と，受液器の入口と１次熱交換器の液相冷媒口とを結ぶ流入流路と，１次熱交換器の気相冷媒口と２次熱交換器の気相冷媒口とを結ぶガス流路と，流出流路に配置された流出開閉弁とを有する空調システムの運転方法であって，冷房運転停止後に，流出開閉弁を開いた状態でポンプを所定時間駆動して受液器から２次熱交換器へ液相の相変化冷媒を送り，その後に流出開閉弁を閉じる液冷媒移送処理を行うことにより，冷房期間中の休止時に２次熱交換器に液相の相変化冷媒を貯留させる空調システムの運転方法にも及ぶ。
【発明の効果】
【００３２】
本発明の空調システムおよびその運転方法によれば，冷媒寝込みを防止するとともに，小さい受液器によっても，確実に冷媒の循環が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
以下，本発明を具体化した最良の形態について，添付図面を参照しつつ詳細に説明する。本形態は，１次側に冷温水を，２次側に相変化冷媒を利用した冷媒循環ユニットを有する空調システムに本発明を適用したものである。
【００３４】
本形態の空調システムは，１次側に冷温水を，２次側に相変化冷媒（以下，単に冷媒という。）を利用したシステムである。このような空調システムでは，図１に示すように，冷媒循環ユニット１を有し，これに冷温水側熱交換器２と室内機３とが接続されている。冷温水側熱交換器２が１次熱交換器に相当し，室内機３が２次熱交換器に相当する。冷温水側熱交換器２には冷温水配管４が設けられ，冷温水配管４は電動弁５によって開閉される。そして，冷房時には冷温水配管４に冷水が流され，冷温水側熱交換器２において，冷媒は気体から液体へと相変化する。また，暖房時には冷温水配管４に温水が流され，冷温水側熱交換器２において，冷媒は液体から気体へと相変化する。
【００３５】
また，各室内機３には，気相の冷媒が流れる冷媒ガス管６と液相の冷媒が流れる冷媒液管７とが接続されている。この冷媒ガス管６がガス流路に相当する。各冷媒液管７にはそれぞれ開閉弁８が設けられ，室内機３毎に開放・閉止の切換が可能である。冷房運転時には，冷媒液管７から流れ込む液相の冷媒が，室内機３において，室内の空気の熱を奪って気相へ相変化し，冷媒ガス管６へと流出する。暖房運転時には，冷媒ガス管６から流れ込む気相の冷媒が，室内機３において，室内の空気に熱を放出して液相へ相変化し，冷媒液管７へと流出する。なお，室内機３はいずれも，送風ファンを有している。
【００３６】
さらに本形態では，冷媒循環ユニット１を制御するコントローラ９を有している。このコントローラ９は，冷媒循環ユニット１に加え，電動弁５および各開閉弁８をも制御する。これにより，冷温水側熱交換器２や各室内機３における熱媒体の循環を制御する。このコントローラ９では，各室内機３の運転負荷を常時把握できるようになっている。また，室内機３におけるユーザによる操作信号もコントローラ９に送信される。さらに，コントローラ９からの制御によって，ユーザの操作とは独立に各室内機３の送風ファンや開閉弁８の制御もできるようになっている。
【００３７】
本形態の冷媒循環ユニット１は，ポンプ１１とその上流の受液器１２とを有し，複数の弁や流路が組み込まれてユニット化されているものである。これは，図１に示すように，接続口１３，１４を介して冷媒液管７と接続され，そこから液相の冷媒が入出力される。そして，冷媒循環ユニット１内には，ポンプ１１と受液器１２とを中心として，流路１５，１６，１７，１８が形成されている。
【００３８】
流路１５は，接続口１３と受液器１２とを接続するものであり，その流路１５中には接続口１３側から順に開閉弁２１，逆止弁２２が配置されている。流路１６は，受液器１２と接続口１４とを接続するものであり，その流路１６中には受液器１２側から順に逆止弁２３，開閉弁２４が配置されている。流路１７は，接続口１３とポンプ１１とを接続するものであり，その流路１７中には接続口１３側から順に逆止弁２５，開閉弁２６が配置されている。流路１８は，ポンプ１１と接続口１４とを接続するものであり，その流路１８中には開閉弁２７が配置されている。
【００３９】
なお，各流路１５〜１８は，図１中に黒丸で示した箇所において合流されており，その他の交差箇所では合流されていない。また，ポンプ１１は図中に矢印で示したように，受液器１２から流路１７，１８へと液相の冷媒を押し出すものである。従って，流路１５，１６は流入流路に相当し，流路１７，１８は流出流路に相当する。また，開閉弁２１，２４は流入開閉弁に，開閉弁２６，２７は流出開閉弁に相当する。
【００４０】
また，受液器１２中には，貯留されている冷媒の液面を検出するための液面センサ３１が備えられている。さらに，冷媒ガス管６には，内部の冷媒ガスの温度および圧力を測定するために，ガス温度センサ３２およびガス圧力センサ３３が設けられている。これらは，冷媒ガス管６の内，冷温水側熱交換器２の近くに配置されている。また，冷温水側熱交換器２の冷温水配管４の出口側には，水温センサ３４が設けられている。
【００４１】
次に，このような空調システムにおける冷媒循環ユニット１の制御方法について説明する。通常の暖房運転時には，開閉弁２１，２７を閉止し，開閉弁２４，２６を開放する。従って，流路１６，１７が開放され，流路１５，１８が閉止される。ポンプ１１から送り出された液相の冷媒は，流路１７を介して冷温水側熱交換器２で気化される。さらに，冷媒ガス管６を介して室内機３に投入される。さらに室内機３で熱を放出して液化され，流路１６を介して受液器１２に戻される。
【００４２】
また，冷房運転時には，開閉弁２４，２６を閉止し，開閉弁２１，２７を開放する。従って，流路１５，１８が開放され，流路１６，１７が閉止される。ポンプ１１から送り出された液相の冷媒は，流路１８を介して室内機３に投入される。室内機３で熱を奪って気化され，冷媒ガス管６を介して冷温水側熱交換器２で液化される。さらに，流路１５を介して受液器１２に戻される。
【００４３】
本形態の空調システムでは，これらの通常運転時の制御に加えて，状況に応じて以下の各処理のいずれかを実行する。すなわち，
［１］暖房運転期間中のシステム起動時に行う液回収処理，
［２］暖房運転中の特に厳寒期に行う運転負荷監視処理（強制低下処理と冷媒流量調整処理を含む），
［３］冷房運転中の低負荷時に行う気化回収処理，
［４］小型受液器を有するシステムにおいて冷房運転期間中に行う液冷媒移送処理，
の４種類の制御方法である。
【００４４】
まず，［１］の暖房運転期間中のシステム起動時に行う液回収処理について，図２のフローチャートを参照して説明する。冬季の暖房運転期間中では，夜間等の運転停止時間中に配管や室内機周辺が低温となり，液化した冷媒が室内機中に溜まってしまうことがある。そこで本形態では，システムの起動時にまず，冷媒を受液器１２に回収するための液回収処理を行う。本処理は，例えば，冬季の朝等に，各室の暖房運転が開始される前でシステムのすべての装置が停止されている状態から実行開始される。すなわち，本処理の実行開始時には，電動弁５，開閉弁８，２１，２４，２６，２７はすべて閉止され，全室内機３およびポンプ１１も運転が停止されている。そして，システム中のいずれか１台の室内機の運転スイッチが押されると，まず本処理が開始される。
【００４５】
システム停止中は，コントローラ９はいずれかの室内機３の運転スイッチがＯＮされるまで待機している（Ｓ１０１）。そして，室内機３のうちの１台でもＯＮされたら（Ｓ１０１：Ｙｅｓ），次に進む。そして，コントローラ９によって，ＯＮされているすべての室内機３のファンを強制的に停止させる（Ｓ１０２）。すなわち，室内機３の開閉弁８を開放し，ファンは駆動しない状態とする。これにより，室内機３を介する冷媒の循環は行われるが，室内機３における送風は行われない。従って，室内機３において気相の冷媒が液化されることより冷媒系の圧力が下がることはない。なお，このファンの強制停止状態は，仮にユーザが各室内機３において何らかの操作をしたとしても，この処理中で解除されるまで継続される。
【００４６】
続いて，開閉弁２６を開放し（Ｓ１０３），ポンプ１１を３０秒程度運転する（Ｓ１０４）。３０秒程度運転したら停止する。これにより，受液器１２に溜められていた液相の冷媒がポンプ１１から開閉弁２６を介して，冷温水側熱交換器２に少量送られる。そして，次に，開閉弁２６を閉止し，開閉弁２４を開放する（Ｓ１０５）。さらに，電動弁５を制御して，冷温水配管４に例えば４５℃以上の温水を投入する（Ｓ１０６）。
【００４７】
これにより，Ｓ１０４で冷温水側熱交換器２内に送られた冷媒が気化される。Ｓ１０６で投入された温水の温度をＴ１とすると，冷媒は温水の温度Ｔ１よりやや低温の飽和ガスとなる。この飽和ガス温度をＴ２とする。このとき，室内機３（ここの温度を温度Ｔ３とする）の周辺や受液器１２（温度Ｔ４とする）周辺は暖められていないので，飽和ガス温度Ｔ２はこれらの温度Ｔ３，Ｔ４に比較して十分高い。すなわち，Ｔ１，Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４は次式の関係となる。
Ｔ１＞Ｔ２＞＞Ｔ３≒Ｔ４
【００４８】
また，系内の圧力は温度Ｔ２における飽和圧力ベースとなるため，これより十分低温の室内機３および冷媒液管７を介して受液器１２までの部分は過冷却状態となる。従って，この範囲にある冷媒はすべて液相状態となる。また，各部の圧力の関係は，以下のようになる。
冷温水側熱交換器２の内圧  ＞  室内機３の内圧  ＞  受液器１２の内圧
従って，冷温水側熱交換器２→室内機３→受液器１２という液相の冷媒の流れができ，受液器１２へ液相の冷媒が回収される。
【００４９】
そこで，受液器１２内の液面の高さを液面センサ３１で検出し，十分な量の冷媒が受液器１２に回収されたら（Ｓ１０７：Ｙｅｓ），冷媒回収作業を終了して通常運転へ移行する。すなわち，まず開閉弁２６を開放し（Ｓ１０８），ポンプ１１を作動させる（Ｓ１０９）。さらに，室内機３のファンの強制停止状態を解除する（Ｓ１１０）。これにより，初めに運転スイッチがＯＮされた室内機３のファンが回り始める。また，本処理中に運転スイッチがＯＮされたものがあれば，その室内機３についても同様に，この時点で初めてファンが回り始める。以後，各室内機３は，それぞれユーザの操作に従うようになる。これで，この処理は終了である。
【００５０】
ここで，冷温水側熱交換器２の冷温水配管４に温水を投入開始してから１０分が経過しても，液面センサ３１が液面を検知できない場合（Ｓ１１１：Ｙｅｓ）は，これ以上の冷媒回収は無理であると判断する。システムのどこかから冷媒が漏出した等の理由により，冷媒の全体量が低下していると考えられる。そこで，この場合には管理者に異常であることを通知し（Ｓ１１２），システムの運転をすべて停止する（Ｓ１１３）。これで，この処理の説明を終了する。
【００５１】
次に，［２］の暖房運転中の運転負荷監視処理について，図３のフローチャートを参照して説明する。この処理は，冬季の暖房運転期間中において，暖房運転中に常時行われる。一般に，雑居ビル等のビル空調では，熱源機に相当する冷温水側熱交換器２の能力に対して，室内機３の容量の合計が１５０％程度となるように設置されることが多い。実際には，すべての室内機３が最大負荷で運転されることは滅多にないので，このように設置してもほとんど問題はない。
【００５２】
一般的な暖房運転での冷媒の状態変化は，蒸発器たる冷温水側熱交換器２によって支配され，概略，図４のモリエル線図にサイクルＡで示すような循環となる。すなわち，サイクルＡの図中左端では，ポンプ１１による圧縮を受け，圧力が上昇する。次に，冷温水側熱交換器２で温水の熱を受けて気化されることにより，図中上辺を左から右向きに移動し，比エンタルピが上昇する。次に，図中右端は，冷媒ガス管６を流れる途中での圧力損失を示している。そして，室内機３で室内空気に熱を放出して凝縮され，比エンタルピが低下する。このとき，サイクルＡの図中下辺を右から左向きに移動する。なお，この図の範囲ではおよそ，図中上方が高温域，図中下方が低温域となる。
【００５３】
しかし，もし熱源機の容量を超えて室内機３が運転された場合，冷媒温度と圧力とは凝縮器として機能する室内機３側に支配されることになる。すなわち，図４のモリエル線図に示すように，サイクルＡからサイクルＢに変更される。そのため，サイクル全体として冷媒の圧力および温度が低下し，運転中の室内機３の吹き出し温度が低下する。さらに，過冷却の度合いが４℃程度から１℃程度まで小さくなるので，冷媒循環不良を起こしやすい不安定な運転状態となる。万一，冷媒循環不良を起こすと暖房運転ができなくなる。そこで，このような室内機３の支配下での運転状態とならないように，室内機３の運転負荷を適宜監視するとともに，適切な運転状態となるように調整するのが本処理である。
【００５４】
暖房運転が開始されると本処理が実行開始される。そして，図３に示すようにコントローラ９は，各室内機３で運転スイッチが操作されたり，暖房出力を切り替えられた等の運転状態の変化を常時監視する（Ｓ２０１）。変化がなければ（Ｓ２０１：Ｎｏ），そのまま監視を続ける。運転状態が変更された場合は（Ｓ２０１：Ｙｅｓ），運転中の室内機３の運転負荷を合計し，その合計と冷温水側熱交換器２の能力と比較する（Ｓ２０２）。運転中の室内機３の運転負荷の合計が冷温水側熱交換器２の能力を上回っていなければ（Ｓ２０２：Ｎｏ），そのまま運転を続けて問題ない。そこで，Ｓ２０１に戻り，継続して監視する。
【００５５】
一方，運転中の室内機３の運転負荷の合計が冷温水側熱交換器２の能力を上回っている場合には（Ｓ２０２：Ｙｅｓ），運転中の室内機３の運転負荷を，コントローラ９によって強制的に制御する強制低下処理を行う（Ｓ２０３）。すなわち，運転中の室内機３の運転負荷の合計が冷温水側熱交換器２の能力を上回わらないように，各室内機３の運転状態を変更する。例えば，運転中の室内機３のファン風量を強制的に１ランクずつ下げる。なお，一般的に室内機３のファン風量は，３〜５段階程度に変更できる。上回っている度合いが大きい場合には，さらに大幅に変更してもよい。
【００５６】
Ｓ２０３で各室内機３の運転状態を制御した場合は，さらに，冷媒の流量を調整する冷媒流量調整処理を行う。そのために，まず，冷温水側熱交換器２の出口での冷媒の圧力をガス圧力センサ３３の検出結果から得る（Ｓ２０４）。次に，Ｓ２０４で得られた圧力に基づいて，飽和換算温度Ｔｇを取得する（Ｓ２０５）。ガス圧力とその飽和温度との関係は冷媒の種類毎に決まっており，コントローラ９に例えばテーブルとして記憶させておけばよい。冷媒ガス圧力と冷媒飽和温度との関係の一例を，図５に示す。
【００５７】
また，冷温水側熱交換器２の温水出口温度Ｔｗを水温センサ３４の検出結果から得る。これらの温度を比較し，そのガス圧力での飽和換算温度Ｔｇが温水出口温度Ｔｗより２℃程度低い温度であるかどうかを判断する（Ｓ２０６）。この２℃という温度は最低限の温度であり，過負荷となりがちなこの状況下では，最適な温度である。そして，Ｔｇ＝Ｔｗ−２（℃）であった場合は，最適なガス圧力が得られる最適な冷媒循環量であるので，Ｓ２０１に戻ってこのまま監視を続ければよい。
【００５８】
一方，Ｓ２０６の結果，そのガス圧力での飽和換算温度Ｔｇがその最適な温度でない場合は，適切な冷媒ガス圧力となるように冷媒循環量を調整する。例えば，飽和換算温度Ｔｇがその最適な温度に比較して低すぎ，Ｓ２０６においてＴｇ＜Ｔｗ−２（℃）であった場合は，ガス圧力が低すぎることを意味する。従って，この場合には，冷媒の流量を増加させて冷媒の圧力を上げることにより，飽和換算温度Ｔｇを上昇させる（Ｓ２０７）。
【００５９】
またあるいは，飽和換算温度Ｔｇがその最適な温度に比較して高すぎ，Ｓ２０６においてＴｇ＞Ｔｗ−２（℃）であった場合は，ガス圧力が高すぎることを意味する。そこで，冷媒の流量を減少させて冷媒のガス圧力を低下させることにより，飽和換算温度Ｔｇを下げる（Ｓ２０８）。
【００６０】
なお，Ｓ２０７およびＳ２０８の処理は，具体的には，ポンプ１１の運転回転数をインバータにより変化させればよい。あるいは，ポンプ１１と冷温水側熱交換器２との間に，開閉弁２６に代えて，あるいは開閉弁２６に加えて，開度を調整できる調整弁を設けておいてもよい。このようにすれば，この調整弁の開度によって冷媒の流量を調整することができる。冷媒の流量を調整した後，再びＳ２０１の監視状態に戻る。
【００６１】
このように，室内機３の運転負荷の合計が冷温水側熱交換器２の能力を上回っていないかどうかを常時監視するとともに，上回った場合には室内機３のファン風量等を制御して，強制的に室内機３の運転負荷を下げる。従って，冷媒のサイクルを蒸発器側が支配している状態（図４のサイクルＡの状態）を維持できる。また，過冷却を２℃程度に制御することで，冷媒循環不良を回避しつつ，できるだけ高い暖房能力を得ることができる。これにより，風量をやや抑えるのみで，吹き出し温度が低下することを防止し，循環不良も回避できる監視処理となっている。
【００６２】
次に，［３］の冷房運転中の気化回収処理について，図６のフローチャートを参照して説明する。冷房期間中でも気温が比較的低い日もある。このような日には，熱負荷が小さいためシステム全体がかなり低温となる。そのため，冷媒ガス管等の気相の冷媒が存在する範囲で冷媒が液化し，管内に溜まることがあった。このようになると冷媒ガス管の流路が狭くなり，圧力損失が大きくなるため除湿性能低下の原因となる。本形態では，冷房運転中の冷媒ガス管の状態を監視し，液相の冷媒となって溜まることを防止している。この処理は冷房運転中に適宜の時間間隔で自動的に開始される。
【００６３】
この処理を開始するとまず，コントローラ９は，冷媒ガス管６内の冷媒ガスの温度と圧力を取得する。そのために，ガス温度センサ３２によって温度を測定する（Ｓ３０１）。この温度を温度Ｔとする。さらに，ガス圧力センサ３３によって圧力を測定する（Ｓ３０２）。続いて，Ｓ３０２で得られた圧力に基づいて，［２］と同様のテーブルから飽和換算温度Ｔｓを取得する（Ｓ３０３）。
【００６４】
次に，Ｓ３０１の結果の温度ＴとＳ３０３の結果の温度Ｔｓとを比較する（Ｓ３０４）。ガス温度Ｔが飽和換算温度Ｔｓより高ければ（Ｓ３０４：Ｙｅｓ），冷媒ガス管６内は過熱度があり，液相の冷媒が溜まっているおそれはない。従って，この場合は正常な状態であり，このままの状態で冷房運転を継続すればよいので，これで処理を終了する。
【００６５】
しかし，ガス温度Ｔが飽和換算温度Ｔｓ以下である場合は（Ｓ３０４：Ｎｏ），過熱度が無い。そのため，冷媒ガス管６中に液相の冷媒が溜まっている可能性がある。ここで，一般に冷媒ガス管６は，冷媒液管７より太く，また保温材に覆われていることが多い。そのようになっていると，ひとたび液相の冷媒が溜まった場合には，そのままの状態で冷房運転を続けている間に，ひとりでに蒸発し回収されるということはない。
【００６６】
そこで本形態では，Ｔ−Ｔｓ≦０であったら（Ｓ３０４：Ｎｏ），液冷媒回収処理を行う。まず，運転中の室内機３の内，最も負荷の大きい運転を行っているものを選択する。すなわち，最も設定温度が低く，ファンの風量が大きくなっている室内機３を１台選択する。そして，その室内機３の開閉弁８を一旦閉じ，５分間程度経過後再び開放する（Ｓ３０５）。これにより，この室内機３内に液相状態で残っている冷媒を気化させ，回収することができる。このとき，その室内機３のファンは停止させない。５分程度であれば，室内温度をさほど上昇させるものでもないので体感的には問題はない。
【００６７】
このようにすることにより，その室内機３に残っていた液相の冷媒が気化されて回収される。その際，比較的高温の気相の冷媒となって冷媒ガス管６を通り，その途中で冷媒ガス管６中に溜まっている液相の冷媒に触れる。そのため，冷媒ガス管６中の液相の冷媒の温度も上がり，気化されてともに回収される。
【００６８】
続いて，２番目に負荷の大きい運転を行っている室内機３の開閉弁８を一旦閉じ，５分間経過後再び開放する（Ｓ３０６）。このように，負荷の大きいものから順に１台ずつ室内機３の開閉弁８を閉じて，内部の液冷媒を蒸発させる。そして，最後に負荷の最も小さい室内機３の開閉弁８を５分間閉じて，再び開放する（Ｓ３０７）。なお，このように１台ずつ順に行うことが望ましいが，室内機３の接続台数が多いシステムや容量の小さい室内機３等では，２〜３台を同時に行ってもよい。
【００６９】
このようにすることにより，各室内機３に残っていた液相の冷媒が順に気化されて，順に回収される。また，その回収の途中で，冷媒ガス管６中の液相の冷媒も気化されてともに回収される。すべての室内機３の弁開閉が終了したら，再びＳ３０１に戻る。
【００７０】
そして，ガス管温度Ｔおよびガス管圧力を測定し，飽和換算温度Ｔｓとガス管温度Ｔとを比較する。Ｔ−Ｔｓ＞０となっていら（Ｓ３０４：Ｙｅｓ），この処理を終了する。まだそうなっていなかったら，もう一度Ｓ３０５〜Ｓ３０７の処理を繰り返す。この空調システムでは，冷房運転中には適宜，この気化回収処理を実行する。
【００７１】
次に，［４］の小型受液器を有するシステムにおいて冷房運転期間中に行う液冷媒移送処理について，図７のフローチャートを参照して説明する。一般に冷媒を利用した空調システムでは，冷房運転時と暖房運転時とで必要となる冷媒総量が異なる。冷房運転時には，暖房運転時より少量の冷媒を循環させるだけで足りる。これは，運転される温度レベルが異なるため，その温度に相当する圧力を保持するために必要な冷媒量が異なるからである。
【００７２】
本形態のシステムのように，あらかじめ決められた量の冷媒をシステム内に密閉して使用するものでは，より多く必要な暖房運転時の冷媒量を用意することとなる。このため，冷房運転期間中には冷媒が余剰となり，その余剰分は基本的には受液器１２に溜められて保存されている。特に，運転停止中には多くの液相の冷媒が集められるため，その総量はかなりのものとなる。この余剰分の冷媒を全て受液器１２に溜めるためには，大きい受液器１２が必要となり，冷媒循環ユニット１全体の大きさも大きくなってしまう。本形態では，冷房運転期間中，特にその運転停止中に余剰の液相の冷媒を保存するスペースを，システム中の受液器１２以外の場所に確保することにより，受液器１２として小型なものを採用することができる。
【００７３】
本処理は，冷房運転期間中において，おもに冷房運転終了後に実行される。すなわち，図７に示すように，まず，１日の冷房運転が開始され，通常の冷房運転が行われる（Ｓ４０１）。そして，終業時等にすべての室内機３のスイッチがＯＦＦされるまでは（Ｓ４０２：Ｎｏ），通常運転を続ける。
【００７４】
すべての室内機３のスイッチがＯＦＦされたら（Ｓ４０２：Ｙｅｓ），冷媒循環ユニット１の各開閉弁の状態はそのままで，全室内機３の冷媒液管７の開閉弁８を開放する（Ｓ４０３）。そして，ポンプ１１を約１分間定格運転する（Ｓ４０４）。これにより，冷媒液管７に冷媒が送出され，開閉弁８を介して，各室内機３内に液相の冷媒が送り込まれる。
【００７５】
そしてその状態で，全室内機３の冷媒液管７の開閉弁８を閉止する（Ｓ４０５）。これにより，各室内機３内に液相の冷媒が溜まった状態となる。さらに，冷媒循環ユニット１のすべての開閉弁を閉止し（Ｓ４０６），冷媒の循環を停止させる。続いて，冷温水側熱交換器２の冷温水配管４への冷水の投入を停止する（Ｓ４０７）。冷水の停止を最後に行うことにより，処理中に冷媒が気化してキャビテーションが発生することは防止されている。これで本処理は終了であり，翌日の朝再び起動されるまで，このままの状態で保持される。
【００７６】
なお，翌日の朝の起動時には，通常と同様に運転開始すればよい。例えば，室内機３の熱交換器が３００ｍｍ程度，液相の冷媒に没している状態でも，この分のヘッドは温度換算した場合１℃に満たない。従って，室温に大きな影響を与えるほどではないからである。また，ここでは本処理を冷房運転終了後に実行するとしたが，冷房運転中にも冷媒が余剰となる場合には，本処理と同様に，室内機３に液相の冷媒をある程度溜めておいてもよい。室内機３の熱交換器がある程度，液相の冷媒に没した状態となったとしても，ほとんど問題はない。特に運転停止中の室内機３があれば，それを選んで開閉弁８を開放するとよい。
【００７７】
このようにすることにより，受液器１２として従来の１／３程度の大きさのものを選択できるようになった。従って，本形態によれば，小型の受液器１２を使用した冷媒循環ユニット１とできるので，冷媒循環ユニット１の全体の大きさを小さいものとできる。
【００７８】
以上詳細に説明したように本形態の冷媒循環ユニット１の制御方法によれば，次の４つの処理を行う。
［１］暖房運転期間中のシステム起動時には液回収処理を行う
［２］暖房運転中の特に厳寒期には運転負荷監視処理（強制低下処理と冷媒流量調整処理を含む）を行う
［３］冷房運転中の低負荷時には気化回収処理を行う
［４］特に小型受液器を有するシステムでは，冷房運転期間中に液冷媒移送処理を行う
従って，冷媒寝込みを防止するとともに，小さい受液器によっても，確実に冷媒の循環が可能となる熱交換器ポンプシステムとなっている。
【００７９】
なお，本システムでは，暖房運転期間中には，起動時に［１］を実行し，運転中に［２］を実行する。また，冷房運転期間中には，運転中に［３］を実行し，運転停止時に［４］を実行すればよい。コントローラ９では，システムの状況を検出して適切な処理を選択して実行する。
【００８０】
なお，本形態は単なる例示にすぎず，本発明を何ら限定するものではない。したがって本発明は当然に，その要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良，変形が可能である。
例えば，時間や温度等の数値は一例であり，これに限らない。また，［２］の運転負荷監視処理では，運転状態が変更されたときに運転負荷を比較するとしたが，運転状態の変化にかかわらず適切なタイミングで随時比較監視していてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本形態に係る空調システムの概略構成を示す構成図である。
【図２】暖房起動時の液回収処理を示すフローチャートである。
【図３】暖房運転中の負荷調整処理を示すフローチャートである。
【図４】暖房運転中の冷媒の状態変化を示すモリエル線図である。
【図５】冷媒の圧力と飽和温度との関係を示すグラフである。
【図６】冷房運転中の監視処理を示すフローチャートである。
【図７】小型受液器を有するシステムにおける冷房運転終了時処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８２】
２  冷温水側熱交換器
３  室内機
６  冷媒ガス管
８  開閉弁
９  コントローラ
１１  ポンプ
１２  受液器
１５，１６  流入流路
１７，１８  流出流路
２１，２４  流入開閉弁
２６，２７  流出開閉弁
３１  液面センサ
３２  ガス温度センサ
３３  ガス圧力センサ
３４  水温センサ
【図１】
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【図２】
2008170045.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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