(57)【要約】【課題】  ネットワーク上の複数の電子機器に記憶されている分散データを適切に認識するための情報を作成する電子機器およびこの電子機器にて実行される情報作成方法を提供する。【解決手段】  録画装置２０およびＰＣ装置３００と通信可能な録画装置１０は、録画装置２０から送信されたコンテンツの一部をコンテンツ記録部１０５に記憶する。さらに、ＰＣ装置３００は録画装置２０から送信され録画装置１０のコンテンツ記録部１０の容量の関係上コンテンツ記録部１０に記録できなかったコンテンツをコンテンツ記録部３７に記憶する。録画装置１０は、録画装置２０から送信されたコンテンツの一部が記憶されたコンテンツ記録部１０５のアドレス、コンテンツ記録部１０に記録できなかったコンテンツが記憶されたコンテンツ記録部３７のアドレスおよびこれらのアドレスに記憶されているコンテンツ群を含むコンテンツを示す情報を含むメタ情報を作成する。【選択図】      図３
2008011436.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の外部機器および第２の外部機器と通信可能な電子機器において、
前記第１の外部機器から送信されたコンテンツの一部である第１のコンテンツを記憶する記憶部と、
前記第１の外部機器から送信されたコンテンツを再生する再生装置が参照する情報であり、前記再生装置が前記記憶部に記憶される前記第１のコンテンツと前記第１の外部機器から送信された前記コンテンツの一部であり前記第２の外部機器に設けられる記憶部に記憶される第２のコンテンツとを一つのコンテンツとして扱うための情報を作成する作成手段と、
を具備することを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記作成手段が作成する情報には、前記第１のコンテンツが記憶される前記記憶部の箇所を示す情報と前記第２の外部機器に設けられ前記第２のコンテンツが記憶される記憶部の箇所を示す情報とを含むことを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
前記作成手段が作成する情報には、前記第１のコンテンツおよび前記第２のコンテンツを含むコンテンツを示す情報が含まれることを特徴とする請求項１記載の電子機器。
【請求項４】
第１の外部機器および第２の外部機器と通信可能な電子機器において、
前記第１の外部機器から送信されたコンテンツの一部である第１のコンテンツを記憶する記憶部と、
前記第１の外部機器から送信されたコンテンツの一部である第２のコンテンツを前記第２の外部機器に送信する送信手段と、
前記第１の外部機器から送信されたコンテンツを再生する前記第１の外部機器が参照する情報であり、前記第１の外部機器が、前記記憶部に記憶される前記第１のコンテンツと前記送信手段によって前記第２の外部機器に送信された前記第２のコンテンツとを一つのコンテンツとして扱うための情報を作成する作成手段と、
を具備することを特徴とする電子機器。
【請求項５】
前記第２のコンテンツが記憶され前記第２の外部機器に設けられる記憶部の箇所を示す情報を受信する受信手段と、をさらに具備し、
前記作成手段が作成する情報には、前記第１のコンテンツが記憶される前記記憶部の箇所を示す情報と前記受信手段によって受信され前記第２の外部機器に設けられる記憶部の箇所を示す情報とを含むことを特徴とする請求項４の電子機器。
【請求項６】
前記作成手段が作成する情報には、前記第１のコンテンツおよび前記第２のコンテンツを含むコンテンツを示す情報が含まれることを特徴とする請求項４記載の電子機器。
【請求項７】
第１の外部機器および第２の外部機器と通信可能な電子機器にて実行される情報作成方法において、
前記第１の外部機器から送信されたコンテンツの一部である第１のコンテンツを前記電子機器に設けられる記憶部に記憶し、
前記第１の外部機器から送信されたコンテンツを再生する再生装置が参照する情報であり、前記再生装置が、前記記憶部に記憶される前記第１のコンテンツと前記第１の外部機器から送信された前記コンテンツの一部であり前記第２の外部機器に設けられる記憶部に記憶される第２のコンテンツとを一つのコンテンツとして扱うための情報を作成する
ことを特徴とする情報作成方法。
【請求項８】
前記作成される情報には、前記第１のコンテンツが記憶される前記記憶部の箇所を示す情報と前記第２の外部機器に設けられ前記第２のコンテンツが記憶される記憶部の箇所を示す情報とを含むことを特徴とする請求項７記載の情報作成方法。
【請求項９】
前記作成される情報には、前記第１のコンテンツおよび前記第２のコンテンツを含むコンテンツを示す情報が含まれることを特徴とする請求項７記載の情報作成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークを介して接続された電子機器に分散して記憶したデータを管理する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）や、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）ドライブおよびハードディスクドライブ（ＨＤＤ）を搭載した録画装置の高機能化が進んでおり、さらにこれらの機器をネットワークを介して接続し、音声や画像からなるコンテンツデータを共有してテレビやＰＣで観賞できるホームネットワークが提案されている。このような構成によれば、例えば、ある部屋に設置された録画装置で再生されたコンテンツをホームネットワークを介して他の部屋に設けられるネットワークテレビジョン等で観賞することができる。
【０００３】
また、最近ではホームネットワークでのデータ共有化を図るものとして、ネットワーク内に大容量のＨＤＤを有した記憶装置を設け、ネットワークに接続される機器から記憶装置のＨＤＤに対してデータの書き込みや読み出しが行えるサーバとして使用するものが提案されている。サーバを介したデータの転送を行うものとして、ネットワークに接続された発信装置と着信装置に対し、転送するファイル（データ）を格納する中継装置（サーバ）を介して発信装置から着信装置への転送を行うものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００２−１３２６１５号公報（図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に記載された発明によると、ネットワークを介したデータの転送にサーバを設ける必要があるため、例えば、家庭内等の小規模なネットワークでは構成が大掛かりとなるばかりでなく、サーバの保守管理等の手間も発生し、一般的なユーザにとって煩雑である。
【０００５】
また、特許文献１に記載されているホームネットワークでのデータ共有化技術とは異なる技術として、ネットワークに接続された複数の電子機器夫々に設けられる記憶装置群にデータを分散させて記憶させるという技術もある。
【０００６】
しかしながら、ネットワークに接続されている電子機器が複数の電子機器夫々に設けられる複数の記憶装置に分散させて記憶されているデータ群を参照する場合、ネットワーク上に分散されているデータ群を分散前のコンテンツとして参照することができないといった問題もある。
【０００７】
従って、本発明の目的は、ネットワーク上の複数の電子機器に記憶されている分散データを適切に認識するための情報を作成する電子機器およびこの電子機器にて実行される情報作成方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記の目的を達成するため、請求項１に係る電子機器は、第１の外部機器および第２の外部機器と通信可能な電子機器において、前記第１の外部機器から送信されたコンテンツの一部である第１のコンテンツを記憶する記憶部と、前記第１の外部機器から送信されたコンテンツを再生する再生装置が参照する情報であり、前記再生装置が前記記憶部に記憶される前記第１のコンテンツと前記第１の外部機器から送信された前記コンテンツの一部であり前記第２の外部機器に設けられる記憶部に記憶される第２のコンテンツとを一つのコンテンツとして扱うための情報を作成する作成手段と、を具備することを特徴とする。
【０００９】
また、請求項４に係る電子機器は、第１の外部機器および第２の外部機器と通信可能な電子機器において、前記第１の外部機器から送信されたコンテンツの一部である第１のコンテンツを記憶する記憶部と、前記第１の外部機器から送信されたコンテンツの一部である第２のコンテンツを前記第２の外部機器に送信する送信手段と、前記第１の外部機器から送信されたコンテンツを再生する前記第１の外部機器が参照する情報であり、前記第１の外部機器が、前記記憶部に記憶される前記第１のコンテンツと前記送信手段によって前記第２の外部機器に送信された前記第２のコンテンツとを一つのコンテンツとして扱うための情報を作成する作成手段と、を具備することを特徴とする。
【００１０】
また、請求項７に係る情報作成方法は、第１の外部機器および第２の外部機器と通信可能な電子機器にて実行される情報作成方法において、前記第１の外部機器から送信されたコンテンツの一部である第１のコンテンツを前記電子機器に設けられる記憶部に記憶し、前記第１の外部機器から送信されたコンテンツを再生する再生装置が参照する情報であり、前記再生装置が、前記記憶部に記憶される前記第１のコンテンツと前記第１の外部機器から送信された前記コンテンツの一部であり前記第２の外部機器に設けられる記憶部に記憶される第２のコンテンツとを一つのコンテンツとして扱うための情報を作成することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ネットワーク上の複数の電子機器に記憶されている分散データを適切に認識するための情報を作成する電子機器およびこの電子機器にて実行される情報作成方法を提供することにある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
（実施の形態）
【００１３】
図１は、本発明の実施の形態に係るコンテンツ転送システムを示し、（ａ）はシステム全体を示す概略構成図の一例、（ｂ）はコンテンツを格納する記憶部を有する電子機器としての録画装置を概略的に示す機能ブロック図の一例である。図２はＰＣ装置を概略的に示す機能ブロック図である。
（コンテンツ転送システムの構成）
【００１４】
このコンテンツ転送システム１は、図１（ａ）に示すように録画装置１０と、ＴＶ装置１１と、録画装置２０と、ＴＶ装置２１と、ＰＣ装置３００と、集線装置４０によって構成されている。録画装置１０はＴＶ装置１１と接続されており、録画装置２０はＴＶ装置２１と接続されている。また、録画装置１０，２０は、ツイストペアケーブル等の通信ケーブル４１を介して集線装置４０に接続されている。また、ＰＣ装置３００は、記憶部、制御部、および電源部等の電子機器を収容したＰＣ本体３０と、ＰＣ本体３０から出力される画像信号に基づいて画像を表示するディスプレイ３１と、文字等の入力デバイスとしてのキーボード３２及びマウス３３とを有し、ＰＣ本体３０が通信ケーブル４１を介して集線装置４０に接続されている。
【００１５】
録画装置１０，２０は、図１（ｂ）に示すように、本体正面等に設けられるスイッチ類等のユーザ操作入力部１００と、動作状態や入力操作に応じた表示を行う情報表示部１０１と、ビデオテープやＤＶＤディスク等のリムーバブルメディアにコンテンツデータを記録する記録デバイスとしてのコンテンツ供給部１０２と、図示しない通信ケーブルを介してネットワークと接続されてコンテンツデータをネットワークを介して送信する送信部１０３Ａと、ネットワークを介してコンテンツデータを受信する受信部１０３Ｂとを含むネットワーク通信部１０３と、録画装置１０，２０の動作に必要なファームウエア等のプログラムや制御パラメータ等のデータを格納する主記憶部１０４と、コンテンツデータを格納するコンテンツ記録部１０５と、録画装置１０，２０におけるコンテンツデータの格納および転送を制御するコンテンツ転送制御部１０６Ａを有し、全体的な動作を制御する制御部１０６とを有する。
【００１６】
コンテンツデータは、衛星放送やケーブルテレビネットワークによって伝送される番組をユーザ側の操作に基づいて録画した録画データ、ＤＶＤに記録されたビデオデータであるが、他のデータであっても良い。
【００１７】
この録画装置１０，２０は、ネットワークを介してデータを送受信するための通信プロトコルに基づいてコンテンツデータおよび通信に必要なデータを送受信できるネットワークインターフェースを有し、固有のＩＰ（Internet Protocol）アドレスを有している。本実施の形態では、通信プロトコルとしてＴＣＰ／ＩＰに基づくコンテンツデータの送受信を行う。また、コンテンツデータを受信するチューナー部と、コンテンツデータの録画を行う録画部とを有している。
【００１８】
ＰＣ装置３００は、図２に示すように、マウスやキーボード等のユーザ操作入力部３０１と、ディスプレイ３１と、ビデオテープやＤＶＤディスク等のリムーバブルメディアにコンテンツデータを記録する記録デバイスとしてのＣＤ／ＤＶＤドライブ３４と、図示しない通信ケーブルを介してネットワークと接続されてコンテンツデータをネットワークを介して送信する送信部３５Ａと、ネットワークを介してコンテンツデータを受信する受信部３５Ｂとを含むネットワーク通信部３５と、ＰＣ装置３００の動作に必要なファームウエア等のプログラムや制御パラメータ等のデータを格納する主記憶部３６と、コンテンツデータを格納するコンテンツ記録部３７と、ＰＣ装置３００におけるコンテンツデータの格納および転送を制御するコンテンツ転送制御部３８Ａを有し、全体的な動作を制御する制御部３８とを有する。ここで、主記憶部３６およびコンテンツ記録部３７は、図１に示すＰＣ本体３０に内蔵される図示しないＨＤＤに設けられる。
【００１９】
このＰＣ装置３００は、録画装置１０，２０と同様に、ネットワークを介してデータを送受信するための通信プロトコルに基づいてコンテンツデータおよび通信に必要なデータを送受信できるネットワークインターフェースを有し、固有のＩＰ（Internet Protocol）アドレスを有している。
（コンテンツ転送システムの動作の概要）
【００２０】
図３は、コンテンツデータの転送形態を示すタイミングチャートである。以下の説明では、図１に示す録画装置２０でテレビ放送の録画を行うにあたり、コンテンツ記録部１０５の記録容量が不足してテレビ放送を収録できないことから、既にコンテンツ記録部１０５に記録されているコンテンツデータを通信ケーブル４１で接続された他の機器に転送する場合について説明する。
【００２１】
この転送形態は、録画装置２０から録画装置１０に転送要求を送信したところ録画装置１０ではコンテンツ記録部１０５にコンテンツデータをすべて格納するだけの空き容量がないので一部を格納し、残りのコンテンツデータを録画装置１０と通信可能なＰＣ装置３００に転送して格納するものである。
【００２２】
まず、録画装置２０にてユーザ操作入力部１００の操作によりコンテンツ記録部１０５に格納されているすべてのコンテンツデータと、転送先である録画装置１０が選択される。コンテンツ転送制御部１０６Ａは、転送要求データとしてコンテンツデータの内容（データの属性情報を含む）とデータ量、そして転送元である自らの機器情報（ＩＰアドレス、機種名、ニックネーム等）を録画装置１０のＩＰアドレスに送信する（ステップ  Ｓ１００）。
【００２３】
録画装置１０は、録画装置２０の転送要求をネットワークを介して受信すると（ステップ  Ｓ１０１）、転送要求に含まれるコンテンツデータのデータ量がコンテンツ記録部１０５の空き容量より大であるか否かがコンテンツ転送制御部１０６Ａによって確認される（ステップ  Ｓ１０２）。
【００２４】
ここで、録画装置１０ではコンテンツ記録部１０５に十分な空き容量がないものの、一部のコンテンツデータを格納できることから（ステップ  Ｓ１０３）、コンテンツ転送制御部１０６Ａはコンテンツ記録部１０５で格納できるデータ量を差し引いたコンテンツデータについてＰＣ装置３００に転送許可を送信する（ステップ  Ｓ１０４）。
【００２５】
ＰＣ装置３００は、転送許可を受信すると（ステップ  Ｓ１０５）、転送要求に含まれるコンテンツデータのデータ量がコンテンツ記録部３７の空き容量より大であるか否かがコンテンツ転送制御部３８Ａによって確認される（ステップ  Ｓ１０６）。
【００２６】
ここで、ＰＣ装置３００ではコンテンツ記録部３７に十分な空き容量があるので、コンテンツ転送制御部３８Ａはコンテンツデータの格納が可能であると判断し（ステップ  Ｓ１０７）、録画装置１０に転送許可を送信する（ステップ  Ｓ１０８）。
【００２７】
録画装置１０は、転送許可を受信すると（ステップ  Ｓ１０９）、この転送許可に基づいて録画装置２０に転送許可を送信する（ステップ  Ｓ１１０）。
【００２８】
録画装置２０は、転送許可を受信すると（ステップ  Ｓ１１１）、コンテンツ転送制御部１０６Ａによって転送すべきコンテンツデータ（コンテンツ１）をコンテンツ記録部１０５から読み出す。ネットワーク通信部１０３の送信部１０３Ａは、録画装置１０に設けられるネットワーク通信部１０３の受信部１０３ＢとＴＣＰ／ＩＰに基づく通信プロトコルを確立し、所定のタイミングでコンテンツデータを録画装置１０に転送する（ステップ  Ｓ１１２）。
【００２９】
録画装置１０は、転送されたコンテンツデータの一部（コンテンツ１−１）を受信する（ステップ  Ｓ１１３）。転送されたコンテンツデータの一部（コンテンツ１−１）をコンテンツ記録部１０５に格納する（ステップ  Ｓ１１４）。
【００３０】
録画装置１０の制御部１０６は、ステップＳ７４にてコンテンツデータ（コンテンツ１−１）が格納された箇所を示すコンテンツ記録部１０５のアドレスＡｄｒ１を記憶しておく（ステップ  Ｓ１１５）。
【００３１】
さらに、録画装置１０は、録画装置２０から転送されたコンテンツデータのうちステップＳ７４にてコンテンツ記録部１０５に格納されたコンテンツデータ以外の残りのコンテンツデータ（コンテンツ１−２）をネットワーク通信部１０３の送信部１０３Ａを介してＰＣ装置３００に転送中継する（ステップ  Ｓ１１６）。
【００３２】
ＰＣ装置３００は、録画装置１０から転送中継された残りのコンテンツデータを受信する（ステップ  Ｓ１１７）。転送されたコンテンツデータの一部（コンテンツ１−２）をコンテンツ記録部３７に格納する（ステップ  Ｓ１１８）。
【００３３】
ＰＣ装置３００の制御部３８は、ステップＳ７７にてコンテンツデータ（コンテンツ１−２）が格納された箇所を示すコンテンツ記録部３７のアドレスＡｄｒ２を記憶しておく（ステップ  Ｓ１１９）。
【００３４】
さらに、ＰＣ装置３００のコンテンツ転送制御部３８Ａは、送信部３５Ａに受信完了通知を送信させる。この受信完了通知には、コンテンツ記録部３７のアドレスＡｄｒ２が含まれる（ステップ  Ｓ１２０）。PC装置３００は、コンテンツ記録部３７のアドレスＡｄｒ２が含まれる受信完了通知を録画装置２０に送信する場合、PC装置３００はアドレスＡｄｒ２が含まれるメタ情報を作成しない。
【００３５】
録画装置１０は、受信部１０３ＢでＰＣ装置３００からの受信完了通知を受信すると（ステップ  Ｓ１２１）、この受信完了通知を録画装置２０に転送する（ステップ  Ｓ１２２）。録画装置２０は受信部１０３Ｂで録画装置１０から受信完了通知を受信すると、コンテンツデータの転送処理を終了する（ステップ  Ｓ１２３）。
【００３６】
録画装置１０は、ステップＳ７５にて記憶されたコンテンツ記録部１０５のアドレスＡｄｒ１およびステップＳ７９にてＰＣ装置３００から送信された受信完了通知に含まれるコンテンツ記録部３７のアドレスＡｄｒ２を用いて、例えば図４に示すようなタグを用いたメタ情報を作成する（ステップ  Ｓ１２４）。
【００３７】
図４にて示されるメタ情報は、録画装置２０から転送されたコンテンツデータ（コンテンツ１）がどの箇所に記録されているかを示す情報を含む情報である。図４にて示されるメタ情報では、コンテンツ１が記録装置１０のコンテンツ記録部１０５のアドレスＡｄｒ１、PC装置３００のコンテンツ記録部３７のアドレスＡｄｒ２に記録されていることを示す。このメタ情報は、録画装置２０がコンテンツ１を再生する場合に取得される。
【００３８】
このように、録画装置１０にて生成されたメタ情報として、アドレスＡｄｒ１に記録されているコンテンツ１−１、アドレスＡｄｒ２に記録されているコンテンツ１−２の情報を含めずにコンテンツ１−１およびコンテンツ１−２を含むコンテンツ１を示す情報を含めることで、このメタ情報を取得する例えば再生装置はコンテンツ１−１、コンテンツ１−２を参照するのではなく、コンテンツ１を参照することが可能となり、このメタ情報を取得した再生装置は物理的に異なる記録部に記録されているコンテンツ群を一つのコンテンツとして参照することが可能となる。
【００３９】
次に、図５を用いて説明したコンテンツデータ転送処理後に録画装置２０にてコンテンツデータを再生する一連の処理手順の一例について説明する。
【００４０】
録画装置１０にコンテンツデータの転送要求を出した録画装置２０は、ステップＳ１２４にて作成されたメタ情報を録画装置１０から取得する（ステップ  ２００）。
【００４１】
録画装置２０はメタ情報中のアドレスＡｄｒ１を参照して、記録装置１０のコンテンツ記録部１０５に記録されているコンテンツ１−１を記録装置１０から取得する（ステップ  S２０１）。さらに、録画装置２０はステップS２０１にて取得したコンテンツ１−１を再生する（ステップ  S２０２）。
【００４２】
次に、録画装置２０はメタ情報中のアドレスＡｄｒ２を参照して、PC装置３００のコンテンツ記録部３７に記録されているコンテンツ１−２をPC装置３００から取得する（ステップ  S２０３）。さらに、録画装置２０はステップS２０３にて取得したコンテンツ１−２を再生する（ステップ  S２０４）。
【００４３】
以上のように、記録装置１０によって作成されたメタ情報を、コンテンツデータを再生する記録装置２０が取得し参照することで、記録装置１０、PC装置３００に分割して記録されているコンテンツ群を１つのコンテンツとして再生することが可能となる。
【００４４】
本実施の形態では、録画装置１０，２０、およびＰＣ装置３００の接続されたホームネットワークを説明したが、機器の台数および種類については限定されない、つまり、ネットワークを介してコンテンツデータの授受を行えるＨＤＤや、半導体メモリ等の記憶部を備えた電子機器であれば良い。また、ネットワークの接続形態についてもケーブル接続に限定されず、無線ＬＡＮ（Local Area Network）や、無線ＬＡＮとケーブル接続の混在した環境であっても良い。
【００４５】
なお、本発明は、上記した実施の形態に限定されず、本発明の技術思想を逸脱あるいは変更しない範囲内で種々な組み合わせ、変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の実施の形態に係るコンテンツ転送システムを示し、（ａ）はシステム全体を示す概略構成図、（ｂ）はコンテンツを格納する記憶部を有する端末としての録画装置を概略的に示す機能ブロック図。
【図２】本発明の実施の形態に係るＰＣ装置を概略的に示す機能ブロック図。
【図３】本発明の実施の形態に係るコンテンツデータの転送形態を示すタイミングチャート。
【図４】記録装置１０によって作成させるメタ情報の一例を示す図。
【図５】コンテンツデータ転送処理後に録画装置２０にてコンテンツデータを再生する一連の処理手順の一例を示す図。
【符号の説明】
【００４７】
１…コンテンツ転送システム  １０，２０…録画装置  １１…ＴＶ装置  ２１…ＴＶ装置  ３０…ＰＣ本体  ３１…ディスプレイ  ３２…キーボード  ３３…マウス  ３４…ＣＤ／ＤＶＤドライブ  ３５…ネットワーク通信部  ３５Ａ…送信部  ３５Ｂ…受信部  ３６…制御部  ３７…コンテンツ記録部  ３８Ａ…コンテンツ転送制御部  ４０…集線装置  ４１…通信ケーブル  １００…ユーザ操作入力部  １０１…情報表示部  １０２…コンテンツ供給部  １０３…ネットワーク通信部  １０３Ａ…送信部  １０３Ｂ…受信部  １０４…主記憶部  １０５…コンテンツ記録部  １０６…制御部  １０６Ａ…コンテンツ転送制御部  ３００…ＰＣ装置  ３０１…ユーザ操作入力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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