(57)【要約】【課題】幼苗の植え替えの手間がなく、従来の土壌栽培に比べ、単位面積あたりの収穫量を向上させることのできる根菜類の養液栽培装置および養液栽培方法を提供する。【解決手段】  所要の深さを有するとともにその上部が開放された栽培容器１の底部に養液２を配置し、この養液２から栽培容器１の上部開口に向けて、吸水性を有する材料からなる培地３を配設した後、培地３の上部開口近傍の所定位置に苗を植え付け、この苗の根元部から下部を遮光部材４で覆った状態で前記養液２を循環させることにより、苗の根元部から発根する根を前記培地３の内部に伸長させるとともに、この培地３，３と底部の養液２の間の空間Ｓに、根から生じる塊根Ｃを成長させる。【選択図】図１
2008011752.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
栽培容器の中を流れる養液により根菜類を栽培する装置であって、
所要の深さを有するとともにその上部が開放された栽培容器と、
この栽培容器の底部に配置された養液層と、
この養液に所定の養分を追加しつつ該養液を循環させる循環装置と、
吸水性を有する材料からなり、前記養液層から栽培容器の上部開口に向けて配設された培地と、
前記栽培容器の上部開口を覆う遮光部材と、を備え、
前記培地の上部開口近傍の所定位置に苗を植え付け、この苗の根元部から下部を前記遮光部材で覆うことを特徴とする根菜類の養液栽培装置。
【請求項２】
養液の流れる栽培装置を用いて根菜類を栽培する方法であって、
所要の深さを有するとともにその上部が開放された栽培容器の底部に養液層を配置し、この養液から栽培容器の上部開口に向けて、吸水性を有する材料からなる培地を配設した後、前記培地の上部開口近傍の所定位置に苗を植え付け、この苗の根元部から下部を遮光部材で覆った状態で、前記養液を循環させることにより、該根元部から発根する根を前記培地に伸長させるとともに、前記培地と底部の養液層の間の空間に、当該根から生じる塊根を成長させることを特徴とする根菜類の養液栽培方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、屋上緑化や家庭菜園等の限られた土地でも、収穫量を向上させることのできる根菜類の養液栽培装置と養液栽培方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ヨーロッパを起源とするＮＦＴ耕やロックウール耕が導入されたのを契機に、わが国でも溶液栽培に対する関心が高まり、多くの作物、なかでも園芸作物は養液（溶液あるいは水耕）栽培によって、ほぼ周年的栽培が可能となっている（例えば、特許文献１〜２等を参照。）。また、この養液栽培は、例えばジャガイモ等の種芋の生産にも利用されている（特許文献３等を参照）。
【０００３】
一方、地球温暖化対策の一環として、炭酸ガス同化作用の強いサツマイモ（さつまいも，薩摩芋）などの根菜類が注目されており、ヒートアイランド対策として、ビルの屋上あるいは家庭等で養液栽培することが検討されている（例えば、非特許文献１等を参照。）
【０００４】
この研究によれば、サツマイモを、従来と同様の方法により萌芽から成苗までの育苗期間を６０日程度とした種苗を採取し、砂を主成分とする苗床に約２０〜２５日間仮植した後、根が３０〜４０ｃｍに伸長した幼苗を掘り起こし、図４のように、養液層（栄養吸収源）とその上部の空気層（塊根形成部）とからなる栽培箱に定植して養液栽培することによって、養液層の上部の空間Ｓ内に塊根を成長させることができることが報告されている。なお、図中の符号１は栽培容器、２は養液（層）、５は蓋部材、Ａはサツマイモの葉茎、Ｂはサツマイモの根、Ｃはサツマイモの塊根である。
【特許文献１】特開平９−５６２８３号公報
【特許文献２】特開２００５−１９８５６３号公報
【特許文献３】特開平５−２８４８６４号公報
【非特許文献１】上和田勉，「サツマイモの水耕栽培に関する研究」，生物環境調節学会誌，１９９０年，２８，ｐ．１３５−１４０
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、以上のような根菜類の養液栽培方法は、従来の土壌栽培と同様、幼苗が複数個の葉を展開した適当な段階で苗床から採苗し、この苗を培地に定植し直す必要がある。しかしながら、この採苗および定植作業は手間がかかる上、根菜の種類によっては、採苗の時期（タイミング）によって収穫量が左右されることもあり、この採苗時期の見極めが難しいという問題があった。
【０００６】
特に、サツマイモの場合は、幼苗の育成方法や生育状態により、１本の苗から生産でき得る塊根の数が定植（植え替え）時に決定してしまうこと、および、塊根が水（養液）に浸ると成長しなくなることなどが知られている。
【０００７】
本発明は、上記する課題に対処するためになされたものであり、幼苗の植え替えの手間がなく、従来の土壌栽培に比べ、単位面積あたりの収穫量を向上させることのできる根菜類の養液栽培装置および養液栽培方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、栽培容器の中を流れる養液により根菜類を栽培する装置であって、所要の深さを有するとともにその上部が開放された栽培容器と、この栽培容器の底部に配置された養液層と、この養液に所定の養分を追加しつつ該養液を循環させる循環装置と、吸水性を有する材料からなり、前記養液層から栽培容器の上部開口に向けて配設された培地と、前記栽培容器の上部開口を覆う遮光部材と、を備え、前記培地の上部開口近傍の所定位置に苗を植え付け、この苗の根元部から下部を前記遮光部材で覆うことを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明は、養液の流れる栽培装置を用いて根菜類を栽培する方法であって、所要の深さを有するとともにその上部が開放された栽培容器の底部に養液層を配置し、この養液から栽培容器の上部開口に向けて、吸水性を有する材料からなる培地を配設した後、前記培地の上部開口近傍の所定位置に苗を植え付け、この苗の根元部から下部を遮光部材で覆った状態で、前記養液を循環させることにより、該根元部から発根する根を前記培地に伸長させるとともに、前記培地と底部の養液層の間の空間に、当該根から生じる塊根を成長させることを特徴とする。
【００１０】
本発明は、根菜類の養液栽培において、吸水性を有する材料からなる培地を、栽培容器底部の養液層から容器上部の開口にかけて配置するとともに、この培地の上部側に植え付けられた萌芽前の苗に、培地の内部を通って吸い上げられた養液を供給することによって、所期の目的を達成しようとするものである。
【００１１】
すなわち、請求項１に記載の発明によれば、吸水性を有する材料からなる培地が、栽培容器の底部に配置された養液層から容器上部の開口に向けて配設されていることから、養液が培地の内部を通って吸い上げられ、培地の上部開口近傍に植え付けられた苗にこの養液を供給することができる。
【００１２】
また、栽培容器が所要の深さを有することから、この培地と前記養液層との間には、根菜類の塊根が成長することのできる空間が形成されるとともに、この栽培容器は、その上部が開放されていることから、開口を覆う遮光部材を取り除くだけで、前記空間内に成長した根菜（塊根）の成長度合いの確認や収穫を容易に行なうことができる。
【００１３】
なお、栽培容器の上部開口を遮光部材で覆うことは、容器内の水分の蒸発を抑制するとともに、培地に緑藻類や他の植物が生育することを防止できるというメリットがある。従って、本発明の根菜類の養液栽培装置は、従来の土壌栽培に比して農薬や薬品等を使用する頻度が少なく、無農薬野菜など、人体に対して安全な作物を生産することが可能となる。
【００１４】
次に、請求項２に記載の養液栽培方法によれば、培地の上部開口近傍の所定位置に植え付けられた苗は、培地の内部を通って吸い上げられた養液を用いて発芽（発根）し、その根元部から吸水根（養液吸収根）と呼ばれる細根を該培地の内部に伸長させていくとともに、遮光部材の外部に位置する茎部からは、容器の外に向かって多数の葉茎が展開していく。また、吸水根から分かれて、培地と底部の養液層の間の空間に伸長した根には、塊根の元となる塊根形成部が形成され、やがてこの部位に塊根（根菜）が形成されることとなる。
【００１５】
従って、本発明に係る養液栽培方法によれば、幼苗を別途苗床等で育苗したり、苗を植え替えたりする手間がなく、根菜類を種苗から直接栽培することが可能となる。
【００１６】
また、本発明の栽培方法は、幼苗の採取時期（タイミング）によって収穫量が左右されることがなく、遮光部材を取り除くだけで、適当な大きさになった塊根を適宜収穫することができる。従って、本発明の養液栽培方法は、根菜類の栽培のコストダウンと安定供給を実現することができる。
【００１７】
なお、本発明の養液栽培方法は、ヤマイモ，ナガイモ，ジネンジョなどの山芋類、サトイモ，京イモ，エビイモなどの里芋類、ジャガイモ類等の根菜に適用可能であり、特に、塊根を取り除いた根に新たな塊根が出現するサツマイモ類の栽培に適している。サツマイモ類の場合は、従来の土壌栽培に比べ、その寿命および単位面積あたりの収穫量を飛躍的に向上させることができる。
【発明の効果】
【００１８】
以上のように、本発明の根菜類の養液栽培装置によれば、培地の上部側に植え付けられた萌芽前の苗に、培地の内部を通って吸い上げられた養液を供給することができるとともに、この培地と前記養液層との間の空間に成長した塊根の成長度合いの確認や収穫を容易に行なうことができる。
【００１９】
また、本発明の根菜類の養液栽培方法によれば、幼苗の植え替えの手間がなく、根菜類を種苗から直接栽培することが可能で、従来の土壌栽培に比べ、単位面積あたりの収穫量を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、図面を参照しつつこの発明を実施するための形態について説明する。
図１は、本発明の実施形態における根菜類の養液栽培装置の概略構成図である。なお、この図においては、養液を還流させるパイプやポンプ等からなる養液循環システムの図示を省略している。
【００２１】
本実施形態は、サツマイモを栽培する場合の例を示したものであり、この養液栽培装置は、所要の深さを有する栽培容器１と、この栽培容器１の底部１ｂに貯えられた養液（養液層）２と、この養液２から栽培容器１の上部開口１ａに向けて配置された培地３，３と、栽培容器１の開口１ａを覆う遮光部材（遮光フィルム）４と、を主体として構成されている。
【００２２】
栽培容器１は、耐水・耐光性を有する樹脂材料から形成されており、その深さ（高さ）は、培地３，３を配置した後も、これら培地３の下側に塊根の形成に十分な空間Ｓを形成できるように設計されている。
【００２３】
また、培地３，３は、例えばロックウールスラブや連通気泡等を有する多孔質部材など、吸水性と、根が内部に進入することのできる程度の粗さを備えた（ポーラスな）素材からなる略板状の部材であり、その下端が養液２の中に、その上端が栽培容器１の開口１ａ近傍で互いに支えあうように、栽培容器１の中に載置されている。
【００２４】
さて、この栽培装置を用いたサツマイモの養液栽培は、最初に、培地３，３の上端近傍に苗の根元を差し込んで植え付け、その根元部と栽培容器１の開口を覆うように遮光部材４を配設する。なお、この場合、植え付ける苗は、通常の土壌栽培や従来の養液栽培で用いるような根や葉茎が成長した幼苗ではなく、根や茎が萌芽する前の種苗が用いられる。
【００２５】
培地３に植え付けられたサツマイモの種苗は、培地３の内部を通って吸い上げられた養液２の供給を受けて根と茎が萌芽し、その根（細根）Ｂが培地３の内部に伸長して行くと同時に、遮光部材４の外側では、つるの伸長に連れて多数の葉茎Ａが展開して行く。
【００２６】
また、細根は伸長に伴い、そのまま培地３の内部を伸長して養液２層に到達する吸水根（栄養吸収根）と、塊根を生じる根とに分化し、この塊根を生じる根は、培地３と養液２層の間の空間Ｓに突出して、やがて塊根Ｃを生じる。
【００２７】
以上の構成により、本実施形態における養液栽培装置は、幼苗を別途苗床等で育苗したり、苗を植え替えたりすることなく、サツマイモを種苗から直接栽培することができる。
【００２８】
また、本実施形態におけるサツマイモの養液栽培方法は、栽培容器１開口を覆う遮光部材４を取り除くだけで、空間Ｓ内に成長した塊根の成長度合いの確認や収穫を容易に行なうことができるうえ、この栽培方法は、塊根を取り除いた根に新たな塊根が出現するため、サツマイモの苗の寿命および単位面積あたりの収穫量を飛躍的に向上させることが可能となる。
【００２９】
（実施例）
次に、この栽培装置および栽培方法を用いて行なった栽培実験の結果を説明する。
図２は、本発明の栽培容器を複数用いた養液栽培装置の概略構成図であり、図３は、１つの栽培容器の構造を示す（ａ）上面図、（ｂ）側面図、（ｃ）断面図である。
【００３０】
この実施例における養液栽培装置は、ビルの屋上に設置されたものであり、複数の栽培容器１を配管（１３）で接続し、ポンプ１４を用いて、これらの中を養液２が循環するように構成したものである。なお、図中の符号１１，１２は養液を貯める貯水槽、１３ａ，１３ｂ，１３ｃはそれぞれ吸水配管，排水配管，揚水配管である。
【００３１】
また、本実施例において栽培する根菜としては、サツマイモ（品種：Ｅｌｅｇａｎｔ  ｓｕｍｍｅｒ）を選択し、以下の［表１］に示す組成の養液（培養液）を循環させつつ、１７０日間（６月初旬〜１１月中旬）栽培を行なった。なお、蒸発により養液が不足した場合は、貯水槽に水道水が自動的に追加される。
【００３２】
（表１）  養液１Ｌ中の肥料成分濃度
アンモニア態窒素：２２．５ｍｇ
硝酸態窒素：２３３ｍｇ
リン酸（Ｐ２Ｏ５）：１２０ｍｇ
カリ（Ｋ２Ｏ）：４０５ｍｇ
苦土（ＭｇＯ）：６０ｍｇ
マンガン（ＭｎＯ）：１．５ｍｇ
ホウ素（Ｂ２Ｏ３）：１．５ｍｇ
硫黄（ＳＯ４）：７０．５ｍｇ
石灰（ＣａＯ）：２３０ｍｇ
鉄（Ｆｅ）：２．７ｍｇ
【００３３】
この栽培実験の結果、１株あたり平均１．４ｋｇのサツマイモ塊根の収穫を得た（１株の植え付け面積０．２５ｍ２）。この収穫量は、単位面積あたりに換算すると、５６００ｋｇ／１０ａに相当し、従来の土壌栽培における平均収穫量（２８８０ｋｇ／１０ａ）の約２倍近い収穫量が得られた。
【００３４】
また、この栽培実験からは、
１）１つの塊根が、土壌栽培に比べて大きく成長する。
１）塊根を栽培途中で取り除いた場合も、その根に新たな塊根が出現するため、サツマイモの収穫期間および単位面積あたりの収穫量を伸ばすことができる。
２）温度、特に根圏の温度を高めることにより、二期作を行なうことが可能。
３）ビニールトンネル等で装置全体を覆い、開花を制御すれば、ほぼ周年的な計画栽培も可能。
４）農薬等を使用することなく、人体に対して安心・安全な作物を生産することができる。
５）土壌による影響がないため、品質（形状）の揃ったサツマイモが生産できる。
等のメリットを確認することができた。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施形態における根菜類の養液栽培装置の概略構成図である。
【図２】本発明の栽培容器を複数用いた養液栽培装置の概略構成図である。
【図３】１つの栽培容器の構造を示す（ａ）上面図、（ｂ）側面図、（ｃ）断面図である。
【図４】従来のサツマイモの養液栽培方法を説明する図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  栽培容器
２  養液（層）
３  培地
４  遮光部材
５  蓋部材
１１，１２  貯水槽
１３  配管
１４  ポンプ
Ａ  葉茎
Ｂ  根
Ｃ  塊根
Ｓ  空間
【図１】
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【図２】
2008011752.tif 000004
【図３】
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【図４】
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