(57)【要約】【課題】多地点通話にかかる処理の軽減を実現する。【解決手段】複数の移動局装置２０間で行われる多地点通話を中継する多地点通話中継装置１０を含む移動体通信システム１において、多地点通話中継装置１０は、複数の移動局装置２０のうち、注目移動局装置２０以外の各移動局装置２０がそれぞれ送信した音声データを受信する受信部１１と、受信される各音声データから、有限の時間分の音声を示す部分音声データを順に取得し、取得される各部分音声データを、注目移動局装置２０に対し、送信元電話機が切り替わるよう、順に送信する回線制御部１４と、を含み、注目移動局装置２０は、多地点通話中継装置１０から、各部分音声データを順に受信する受信部２３と、受信された各部分音声データを、少なくとも送信元移動局装置２０ごとに順に出力する出力部２４と、を含む、ことを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電話機間で行われる多地点通話を中継する多地点通話中継装置を含む多地点通話システムであって、
前記多地点通話中継装置は、
前記複数の電話機のうち、注目電話機以外の各電話機がそれぞれ送信した音声データを受信する中継装置受信部と、
前記中継装置受信部により受信される各音声データから、有限の時間分の音声を示す部分音声データを順に取得する取得部と、
前記取得部により取得される各部分音声データを、前記注目電話機に対し、送信元電話機が切り替わるよう、順に送信する中継装置送信部と、
を含み、
前記注目電話機は、
前記多地点通話中継装置から、前記各部分音声データを順に受信する電話機受信部と、
前記電話機受信部により受信された前記各部分音声データを、少なくとも送信元電話機ごとに順に出力する出力部と、
を含む、
ことを特徴とする多地点通話システム。
【請求項２】
請求項１に記載の多地点通話システムにおいて、
前記出力部は複数のスピーカを含み、前記電話機受信部により受信された前記各部分音声データを、その送信元電話機ごとに互いに異なるスピーカから出力する、
ことを特徴とする多地点通話システム。
【請求項３】
請求項１に記載の多地点通話システムにおいて、
前記出力部は、前記電話機受信部により受信された前記各部分音声データを、その受信順に出力する、
ことを特徴とする多地点通話システム。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の多地点通話システムにおいて、
前記有限の時間は、１タイムスロット分に相当する時間である、
ことを特徴とする多地点通話システム。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の多地点通話システムにおいて、
前記多地点通話中継装置は、
前記注目電話機が、他の前記各電話機との多地点通話を許容するか否かを判定する判定部、
をさらに含み、
前記中継装置送信部は、前記判定部の判定結果に応じて、送信を開始する、
ことを特徴とする多地点通話システム。
【請求項６】
複数の電話機間で多地点通話を行う多地点通話方法であって、
多地点通話中継装置において、
前記複数の電話機のうち、注目電話機以外の各電話機がそれぞれ送信した音声データを受信する中継装置受信ステップと、
前記中継装置受信ステップにおいて受信される各音声データから、有限の時間分の音声を示す部分音声データを順に取得する取得ステップと、
前記取得ステップにおいて取得される各部分音声データを、前記注目電話機に対し、送信元電話機が切り替わるよう、順に送信する中継装置送信ステップと、
を実行し、
前記注目電話機において、
前記多地点通話中継装置から、前記各部分音声データを順に受信する電話機受信ステップと、
前記電話機受信ステップにおいて受信された前記各部分音声データを、少なくとも送信元電話機ごとに順に出力する出力ステップと、
を実行する、
ことを特徴とする多地点通話方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は多地点通話システム、及び多地点通話方法に関し、特に、多地点通話にかかる処理を軽減するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
電話システムにおいては、多地点通話が行われることがある（例えば、特許文献１乃至３参照。）。従来の電話システムで多地点通話を実現する場合、各電話機が送信する音声データを合成するための音声合成システムを、電話機や、電話機間で送受信される音声データを中継する多地点通話中継装置などに備えておく必要がある。
【特許文献１】特開２００３−２９８７５１号公報
【特許文献２】特開２００４−３３６６７６号公報
【特許文献３】特開２００５−１１７３７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、音声合成にかかる処理は非常に重く、処理の軽減が望まれている。
【０００４】
従って、本発明の課題の一つは、多地点通話にかかる処理の軽減を実現する多地点通話システム、及び多地点通話方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するための本発明にかかる多地点通話システムは、複数の電話機間で行われる多地点通話を中継する多地点通話中継装置を含む多地点通話システムであって、前記多地点通話中継装置は、前記複数の電話機のうち、注目電話機以外の各電話機がそれぞれ送信した音声データを受信する中継装置受信部と、前記中継装置受信部により受信される各音声データから、有限の時間分の音声を示す部分音声データを順に取得する取得部と、前記取得部により取得される各部分音声データを、前記注目電話機に対し、送信元電話機が切り替わるよう、順に送信する中継装置送信部と、を含み、前記注目電話機は、前記多地点通話中継装置から、前記各部分音声データを順に受信する電話機受信部と、前記電話機受信部により受信された前記各部分音声データを、少なくとも送信元電話機ごとに順に出力する出力部と、を含む、ことを特徴とする。
【０００６】
これによれば、送信元電話機を切り替えつつ部分音声データを送信することにより多地点通話を実現できるので、電話機や多地点通話中継装置で音声合成を行わなくとも、多地点通話を実現できる。その結果、多地点通話にかかる処理の軽減が実現される。
【０００７】
また、上記多地点通話システムにおいて、前記出力部は複数のスピーカを含み、前記電話機受信部により受信された前記各部分音声データを、その送信元電話機ごとに互いに異なるスピーカから出力する、こととしてもよい。
【０００８】
これによれば、注目電話機内での音声合成が不要になる。
【０００９】
また、上記多地点通話システムにおいて、前記出力部は、前記電話機受信部により受信された前記各部分音声データを、その受信順に出力する、こととしてもよい。
【００１０】
このようにしても、注目電話機内での音声合成が不要になる。
【００１１】
また、上記各多地点通話システムにおいて、前記有限の時間は、１タイムスロット分に相当する時間である、こととしてもよい。
【００１２】
これによれば、タイムスロットごとに送信元電話機を切り替えることにより、多地点通話を実現できる。
【００１３】
また、上記各多地点通話システムにおいて、前記多地点通話中継装置は、前記注目電話機が、他の前記各電話機との多地点通話を許容するか否かを判定する判定部、をさらに含み、前記中継装置送信部は、前記判定部の判定結果に応じて、送信を開始する、こととしてもよい。
【００１４】
これによれば、多地点通話中継装置は、注目電話機が他の各電話機との多地点通話を許容する場合のみ、多地点通話を実施することができる。
【００１５】
また、本発明にかかる多地点通話方法は、複数の電話機間で多地点通話を行う多地点通話方法であって、多地点通話中継装置において、前記複数の電話機のうち、注目電話機以外の各電話機がそれぞれ送信した音声データを受信する中継装置受信ステップと、前記中継装置受信ステップにおいて受信される各音声データから、有限の時間分の音声を示す部分音声データを順に取得する取得ステップと、前記取得ステップにおいて取得される各部分音声データを、前記注目電話機に対し、送信元電話機が切り替わるよう、順に送信する中継装置送信ステップと、を実行し、前記注目電話機において、前記多地点通話中継装置から、前記各部分音声データを順に受信する電話機受信ステップと、前記電話機受信ステップにおいて受信された前記各部分音声データを、少なくとも送信元電話機ごとに順に出力する出力ステップと、を実行する、ことを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１７】
図１は、本実施の形態にかかる移動体通信システム１のシステム構成を示す図である。同図に示すように、移動体通信システム１は、多地点通話中継装置１０と、複数の移動局装置２０と、を含んで構成される。
【００１８】
多地点通話中継装置１０は、さらに基地局装置３０と交換機４０を含んで構成される。
【００１９】
移動局装置２０、基地局装置３０、交換機４０は、いずれもＣＰＵ及びメモリを備えるコンピュータである。ＣＰＵは、メモリに記憶されるプログラムを実行するための処理ユニットであり、各装置の各部を制御する処理を行うとともに、後述する各機能部を実現する。メモリは本実施の形態を実施するためのプログラムやデータを記憶している。また、ＣＰＵのワークメモリとしても動作する。
【００２０】
各移動局装置２０は電話機として機能し、１対１で相互通話を行う他、多地点間での相互通話も行う。本実施の形態では、移動局装置２０が行う通信は時分割多重及び時分割複信により多重化されている。
【００２１】
時分割多重及び時分割複信では、４つの上りタイムスロットが連続して送信され、その後４つの下りタイムスロットが連続して送信される。以降、同様に上りタイムスロットと下りタイムスロットとが４つずつ繰り返し送信される。４つの上りタイムスロットと、続く４つの下りタイムスロットと、は１フレームを構成する。
【００２２】
移動局装置２０は、フルレート通信、ハーフレート通信、クォーターレート通信のいずれかにより、通信を行う。これらは、上記タイムスロットの使用態様により区分される。フルレート通信では、移動局装置２０は、連続するフレーム全てを使用し、各フレーム内では、上りタイムスロットのｎ番目と、下りタイムスロットのｎ番目と、を使用する。ハーフレート通信では、移動局装置２０は、連続するフレームを１つおきに使用し、使用フレーム内では、上りタイムスロットのｎ番目と、下りタイムスロットのｎ番目と、を使用する。クォーターレート通信では、移動局装置２０は、連続するフレームを３つおきに使用し、使用フレーム内では、上りタイムスロットのｎ番目と、下りタイムスロットのｎ番目と、を使用する。
【００２３】
本実施の形態では、１対１の相互通話はフルレート通信で行われる。一方、多地点間の相互通話では、ハーフレート通信、クォーターレート通信が適宜使用される。以下の説明では、簡単のため、ハーフレート通信を使用する場合を取り上げて説明する。
【００２４】
多地点通話中継装置１０は、移動局装置２０間で行われる通話を中継するとともに、多地点通話の開始を管理する。
【００２５】
図２は、多地点通話中継装置１０及び移動局装置２０の機能ブロックを示す図である。同図に示すように、多地点通話中継装置１０は機能的に、受信部１１、通話管理部１２、送信部１３、回線制御部１４を含んで構成される。また、移動局装置２０は機能的に、入力部２１、送信部２２、受信部２３、出力部２４、通話管理部２５を含んで構成される。以下では、まず多地点通話の開始の管理にかかる構成について説明し、その後多地点通話実施中の回線制御にかかる構成について説明し、最後に移動局装置２０における音声出力にかかる構成について説明する。
【００２６】
まず、多地点通話の開始の管理にかかる構成について説明する。
【００２７】
以下では、移動局装置２０（移動局装置２０Ａとする。）が、他の移動局装置２０（移動局装置２０Ｂとする。）との間で１対１の通信を行っている状態を初期状態とする。この状態において、さらに他の移動局装置２０（移動局装置２０Ｃとする。）が、移動局装置２０Ａとの間で通話を開始しようとする場合を例にとって説明する。
【００２８】
移動局装置２０Ｃの入力部２１は、ユーザから、移動局装置２０Ａとの通話開始の要求を受け付ける。具体的には、移動局装置２０Ａの電話番号の入力を受け付ける。
【００２９】
通話管理部２５は、入力部２１が通話開始の要求を受け付けると、通話開始要求信号を生成し、送信部２２に出力する。送信部２２は、通話開始要求信号を、多地点通話中継装置１０に対して無線送信する。
【００３０】
多地点通話中継装置１０は、受信部１１において通話開始要求信号を受信する。受信部１１は、受信した通話開始要求信号を通話管理部１２に出力する。
【００３１】
通話管理部１２は、移動局装置２０Ａが通話中であるか否かを判定する。通話中でなければ、移動局装置２０Ｃと移動局装置２０Ａの間での１対１通話の開始処理を行う。通話中であれば、移動局装置２０Ａが他の各移動局装置２０との多地点通話を許容するか否かを判定する。より具体的には、移動局装置２０Ａが所定条件を満たしているか否かを判定する。
【００３２】
上記所定条件について説明する。上記所定条件には、移動局装置２０Ａがハーフレート通信／クォーターレート通信を許容していること（条件１）、多地点通話を許容していること（条件２）、現在行っている通話が他の４つの移動局装置２０との多地点通話でないこと（条件３）、が含まれる。
【００３３】
条件１及び条件２に関しては、通話管理部１２は、移動局装置２０ごとに、ハーフレート通信／クォーターレート通信を許容しているか否か、及び多地点通話を許容しているか否か、を示す情報を記憶している。これらは、ユーザにより設定される情報であるとすることが好適である。通話管理部１２は、これらの情報に基づき、移動局装置２０Ａが条件１及び条件２を満たしているか否かを判定する。
【００３４】
条件３に関しては、通話管理部１２は、各移動局装置２０の通話相手数を管理しており、管理している情報から移動局装置２０Ａの通話相手数を取得することにより、移動局装置２０Ａが条件３を満たしているか否かを判定する。
【００３５】
図３は、通話管理部１２により記憶乃至管理される上記各情報の例を示す図である。同図に示すように、通話管理部１２は、移動局装置２０ごとに、１バイトの情報（多地点通話情報）により、上記各情報を記憶乃至管理する。同図に示す「レート操作可能フラグ」は、１ビットのデータであり、ハーフレート通信／クォーターレート通信を許容しているか否かを示す情報である。また、「多地点通話許可フラグ」は、１ビットのデータであり、多地点通話を許容しているか否かを示す情報である。さらに、「使用レート情報」は、２ビットのデータであり、通話相手数を示している。
【００３６】
通話管理部１２は、移動局装置２０Ａについて上記所定条件が満たされる場合に、次に移動局装置２０Ａの通話相手である１又は複数の移動局装置２０（ここでは移動局装置２０Ｂ）についても、同様にして、上記所定条件が満たされるか否かを判定する。その結果、満たされている場合に、移動局装置２０Ａ及び移動局装置２０Ｂに対し、移動局装置２０Ｃとの多地点通話を許可するか否かを問い合わせる。具体的には、問い合わせ信号を生成し、送信部１３を介して移動局装置２０Ａ及び移動局装置２０Ｂに対して送信する。
【００３７】
移動局装置２０Ａ及び移動局装置２０Ｂにおいては、それぞれ以下の処理が行われる。すなわち、受信部２３は、問い合わせ信号を受信すると、通話管理部２５に出力する。通話管理部２５は、出力部２４を介し、移動局装置２０Ｃとの多地点通話を許可するか否かを問い合わせる所定の画面を表示する。ユーザは、この画面に従って許可／不許可のいずれかを指示する。入力部２１はこの指示を受け付けると、通話管理部２５に出力する。通話管理部２５は、この指示を示す指示信号を生成し、送信部２２を介して、多地点通話中継装置１０に対して送信する。
【００３８】
受信部１１は、指示信号を受信し、通話管理部１２に出力する。通話管理部１２は、指示信号の入力を受け、各移動局装置２０のユーザがいずれも多地点通話を許可しているか否かを判定する。いずれのユーザも多地点通話を許可している場合には、移動局装置２０Ｃを含む各移動局装置２０間で多地点通話を開始するよう、回線制御部１４に指示する。
【００３９】
なお、通話管理部１２は、移動局装置２０Ａ及び移動局装置２０Ｂのいずれかが上記所定条件を満たしていない場合、及びいずれかのユーザが多地点通話を許可していない場合には、多地点通話を開始しない。
【００４０】
以上の処理を、多地点通話中継装置１０の処理フローを参照しながら、より詳細に説明する。
【００４１】
図４及び図５は、多地点通話の開始の管理にかかる処理の処理フローを示す図である。図４に示すように、初期状態において、移動局装置２０Ａと移動局装置２０Ｂとが通話中であるとする（Ｓ１）。この状態で、移動局装置２０Ｃが、移動局装置２０Ａに対して発呼する（Ｓ２）。
【００４２】
移動局装置２０Ｃの発呼を受け、多地点通話中継装置１０は、移動局装置２０ＡについてＳ４乃至Ｓ６の処理を行う。
【００４３】
Ｓ４では、多地点通話中継装置１０はレート操作可能フラグを確認する。レート操作可能フラグがＯＦＦ状態（ハーフレート通信／クォーターレート通信非許容）である場合、多地点通話中継装置１０は、移動局装置２０Ｃに対して「話中」を返信する。レート操作可能フラグがＯＮ状態（ハーフレート通信／クォーターレート通信許容）である場合には、多地点通話中継装置１０は、次に多地点通話許可フラグを確認する（Ｓ５）。多地点通話許可フラグがＯＦＦ状態（多地点通話非許容）である場合、多地点通話中継装置１０は、移動局装置２０Ｃに対して「話中」を返信する。多地点通話許可フラグがＯＮ状態（多地点通話許容）である場合には、多地点通話中継装置１０は、次に使用レート情報を確認する（Ｓ６）。使用レート情報により通話相手数が４であることが示される場合、多地点通話中継装置１０は、移動局装置２０Ｃに対して「話中」を返信する。使用レート情報により通話相手数が４より少ないことが示される場合、多地点通話中継装置１０は、移動局装置２０ＢについてＳ４乃至Ｓ６の処理を行う（Ｓ３乃至Ｓ７のループ処理）。
【００４４】
移動局装置２０Ｃに対して「話中」を返信することなくＳ３乃至Ｓ７のループ処理を抜けると、多地点通話中継装置１０は、次に、移動局装置２０Ａ及び移動局装置２０Ｂに対し、多地点通話を許可するか否かを問い合わせる。そして、その回答に基づき、以下の処理を行う。
【００４５】
図５に示すように、多地点通話中継装置１０は、まず、移動局装置２０Ａが多地点通話を許可したか否かを判定する（Ｓ１０）。多地点通話を許可していた場合、次に、移動局装置２０Ｂが多地点通話を許可したか否かを判定する（Ｓ１１）。その結果、移動局装置２０Ｂも多地点通話を許可していた場合、多地点通話中継装置１０は、移動局装置２０Ａ、移動局装置２０Ｂ、及び移動局装置２０Ｃの間で多地点通話を開始する（Ｓ１４）。
【００４６】
Ｓ１０において多地点通話を許可していないと判定した場合、多地点通話中継装置１０は、移動局装置２０Ａがキャッチホンを許容しているか否かを判定する（Ｓ１２）。許容している場合、多地点通話中継装置１０は、移動局装置２０Ａに対し、移動局装置２０Ｃからの着信を通知する（Ｓ１６）。一方、許容していない場合、多地点通話中継装置１０は、移動局装置２０Ｃに対し、話中を通知する（Ｓ１７）。
【００４７】
Ｓ１１において多地点通話を許可していないと判定した場合、多地点通話中継装置１０は、移動局装置２０Ａがキャッチホン又は２対１通話のいずれかを許容しているか否かを判定する（Ｓ１３）。２対１通話とは、ある移動局装置２０と、他の２つの移動局装置２０と、がそれぞれ互いに通話する一方、該他の２つの移動局装置２０同士の間では通話がなされないという通信形態である。移動局装置２０Ａがキャッチホンを許容している場合、多地点通話中継装置１０は、移動局装置２０Ａに対し、移動局装置２０Ｃからの着信を通知する（Ｓ１６）。一方、移動局装置２０Ａが２対１通話を許容している場合、多地点通話中継装置１０は、移動局装置２０Ａと移動局装置２０Ｃとの間での通話を開始し、もって２対１通話を開始する（Ｓ１５）。
【００４８】
次に、多地点通話実施中の回線制御にかかる構成について説明する。以下では、３つの移動局装置２０（移動局装置２０Ａ，移動局装置２０Ｂ，及び移動局装置２０Ｃ）間での多地点通話を例にとって説明する。
【００４９】
各移動局装置２０の入力部２１は、ユーザの音声を順次取得し、音声データとして送信部２２に順次出力する。送信部２２は、入力された各音声データを、フルレートで、多地点通話中継装置１０に順次出力する。
【００５０】
受信部１１は、各移動局装置２０がそれぞれ送信した一連の音声データを受信し、回線制御部１４に出力する。回線制御部１４は、フルレートで受信された上記各一連の音声データから、有限の時間分の音声を示す部分音声データを順に取得する。そして、取得した各部分音声データを、送信元の移動局装置２０以外の移動局装置２０に対し、送信元の移動局装置２０が切り替わるよう、順に送信する。
【００５１】
具体的な例では、回線制御部１４は、移動局装置２０Ｂ及び移動局装置２０Ｃが送信した一連の音声データを、それぞれ隔フレームで交互に取得することによって一連の部分音声データを得る。そして、移動局装置２０Ａに対して、順に送信する。この結果、回線制御部１４は、移動局装置２０Ｂ及び移動局装置２０Ｃがフルレートで送信した一連の音声データを、それぞれハーフレートで送信することとなる。移動局装置２０Ｂ及び移動局装置２０Ｃに対して送信する一連の音声データについても同様である。
【００５２】
図６及び図７は、以上のような音声データの受信及び送信について説明するための図である。各図に示すように、各移動局装置２０は、一定の間隔で順に送信される一連のタイムスロットを用いて一連の音声データを送信する。より具体的には、連続するフレーム全てを使用し、各フレーム内では、上りタイムスロットのｎ番目（図６及び図７ではｎ＝１）に部分音声データを含めて送信する。
【００５３】
また、各移動局装置２０は、一定の間隔で順に送信される一連のタイムスロットを用いて一連の音声データの受信を行う。より具体的には、連続するフレーム全てを使用し、各フレーム内では、下りタイムスロットのｎ番目（図６及び図７ではｎ＝１）を受信する。多地点通話中継装置１０は、ある移動局装置２０の通信相手である他の２つの移動局装置２０が送信した一連の音声データを、フレーム１つおきに１タイムスロット分ずつ順に取得して部分音声データとし、該移動局装置２０に対して送信する一連の下りタイムスロットに、送信元の移動局装置２０が切り替わるよう、交互に含める。その結果、各移動局装置２０は、他の２つの移動局装置２０がフルレートで送信した一連の音声データを、それぞれハーフレートで受信する。
【００５４】
より具体的な例で説明する。以下の説明では、移動局装置２０Ａが多地点通話中継装置１０に対して送信するタイムスロットを、通信開始時に送信されるものから順にＡＳ１，ＡＳ２，・・・と名付け、移動局装置２０Ｂが多地点通話中継装置１０に対して送信するタイムスロットを、通信開始時に送信されるものから順にＢＳ１，ＢＳ２，・・・と名付け、移動局装置２０Ｃが多地点通話中継装置１０に対して送信するタイムスロットを、通信開始時に送信されるものから順にＣＳ１，ＣＳ２，・・・と名付け、多地点通話中継装置１０が移動局装置２０Ａに対して送信するタイムスロットを、通信開始時に送信されるものから順にＡＲ１，ＡＲ２，・・・と名付け、多地点通話中継装置１０が移動局装置２０Ｂに対して送信するタイムスロットを、通信開始時に送信されるものから順にＢＲ１，ＢＲ２，・・・と名付け、多地点通話中継装置１０が移動局装置２０Ｃに対して送信するタイムスロットを、通信開始時に送信されるものから順にＣＲ１，ＣＲ２，・・・と名付けることにする。上記各タイムスロットのうち、添え字が同一のものは、略同一タイミングで送信されるものとする。
【００５５】
多地点通話中継装置１０は、移動局装置２０Ａが送信するタイムスロットのうち、ＡＳ１，ＡＳ３，・・・（奇数番目）のものに含まれる音声データを、移動局装置２０Ｂが受信するタイムスロットＢＲ１，ＢＲ３，・・・（奇数番目）に、含めて送信する。また、移動局装置２０Ａが送信するタイムスロットのうち、ＡＳ２，ＡＳ４，・・・（偶数番目）のものに含まれる部分音声データを、移動局装置２０Ｃが受信するタイムスロットＣＲ２，ＣＲ４，・・・（偶数番目）に、含めて送信する。他の移動局装置２０が送信するタイムスロットに含まれる部分音声データについても同様に、多地点通話中継装置１０は、各移動局装置２０が受信するタイムスロットに含めて送信する。
【００５６】
次に、移動局装置２０における音声出力にかかる構成について説明する。
【００５７】
受信部２３は、一連のタイムスロットにそれぞれ含まれる各部分音声データを順に受信し、出力部２４に出力する。
【００５８】
出力部２４は、受信部２３から入力された各部分音声データを、少なくとも送信元の移動局装置２０ごとに順に出力する。
【００５９】
具体的な例では、出力部２４は、スピーカを複数備えている。図８は、２つのスピーカを備える出力部２４を有している移動局装置２０の外観図である。
【００６０】
出力部２４は、順次入力される各部分音声データを、その送信元の移動局装置２０ごとに異なるスピーカから出力する。図９は、このような音声データの出力態様を説明するための説明図である。同図の例では、一連の下りタイムスロットに、交互に移動局装置２０Ｂが送信した一連の音声データに対応する部分音声データと、移動局装置２０Ｃが送信した一連の音声データに対応する部分音声データと、が含まれる。出力部２４は、移動局装置２０Ｂとスピーカａ、移動局装置２０Ｃとスピーカｂ、とを対応付ける。そして、移動局装置２０Ｂが送信した一連の音声データに対応する部分音声データをスピーカａから、移動局装置２０Ｃが送信した一連の音声データに対応する部分音声データをスピーカｂから、それぞれ出力する。
【００６１】
なお、この場合において、出力部２４は、例えば移動局装置２０Ｂが送信した一連の音声データに対応する部分音声データの出力タイミングを遅延させ、移動局装置２０Ｃが送信した一連の音声データに対応する部分音声データの出力タイミングと合わせるようにしてもよい。こうすれば、より自然な音声出力が得られる。
【００６２】
また、出力部２４は、スピーカを１つのみ備えることとしてもよい。この場合、出力部２４は、順次入力される各部分音声データを、その受信順に、１つのスピーカから出力するようにすることが好適である。
【００６３】
以上説明したように、移動体通信システム１によれば、送信元移動局装置２０を切り替えつつ、部分音声データを送信する（一連のタイムスロットに交互に部分音声データを含める）ことにより多地点通話を実現できるので、各移動局装置２０や多地点通話中継装置１０で音声合成を行わなくとも、多地点通話を実現できる。その結果、多地点通話にかかる処理の軽減が実現される。
【００６４】
また、各移動局装置２０はフルレートで一連の音声データを送受信しながら、各移動局装置２０相互間ではハーフレートで一連の音声データを送受信している、という通信状態を作り出すことができる。すなわち、一旦多地点通話が開始された後は、移動局装置２０は、複数のスピーカに部分音声データを振り分ける処理以外、多地点通話のための特段の処理をせずとも、多地点通話を実施することができる。
【００６５】
さらに、多地点通話中継装置１０は、各移動局装置２０が他の各移動局装置２０との多地点通話を許容する場合のみ、多地点通話を実施することができる。
【００６６】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではない。例えば、上記実施の形態では、移動体通信システムに本発明を適用した例について説明したが、複数の電話機間で行われる多地点通話を中継する多地点通話中継装置を含む多地点通話システムであれば、例えば加入者電話によるものや、ＩＰ電話によるものなど、種々のものに本発明を適用することが可能である。
【００６７】
また、上記実施の形態では３つの電話機間での多地点通話を例にとって説明したが、より多くの電話機間での多地点通話にも本発明を適用することができる。例えば５つの電話機間での多地点通話では、各送信電話機が送信した一連の音声データを、タイムスロット３つおきに一連のタイムスロットに含めることにより、送信元電話機が切り替わるようにすることができる。この場合、各送信元電話機が送信した一連の音声データは、クォーターレートで受信されることになる。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の実施の形態にかかる移動体通信システムのシステム構成を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態にかかる多地点通話中継装置及び移動局装置の機能ブロックを示す図である。
【図３】本発明の実施の形態にかかる通話管理部により記憶乃至管理される多地点通話情報を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態にかかる多地点通話中継装置において実行される、多地点通話の開始の管理にかかる処理の処理フローを示す図である。
【図５】本発明の実施の形態にかかる多地点通話中継装置において実行される、多地点通話の開始の管理にかかる処理の処理フローを示す図である。
【図６】本発明の実施の形態にかかる音声データの受信及び送信について説明するための説明図である。
【図７】本発明の実施の形態にかかる音声データの受信及び送信について説明するための説明図である。
【図８】本発明の実施の形態にかかる、２つのスピーカを備える出力部を有している移動局装置の外観図である。
【図９】本発明の実施の形態にかかる出力部が、順次入力される各音声データを、該各音声データを送信した移動局装置ごとに異なるスピーカから出力する場合の、音声データの出力態様を説明するための説明図である。
【符号の説明】
【００６９】
１  移動体通信システム、１０  多地点通話中継装置、１１  受信部、１２  通話管理部、１３  送信部、１４  回線制御部、２０  移動局装置、２１  入力部、２２  送信部、２３  受信部、２４  出力部、２５  通話管理部、３０  基地局装置、４０  交換機。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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