(57)【要約】【課題】車両のドア等の閉鎖状態をロックする２段ロック機構において、２段ロックの機能を損なわずに、ロックが不十分な状態で操作が停止されないようにする。【解決手段】ラチェット１０８に対して隙間１１０の幅の分だけ回動可能なロックラチェット１０９を配置する。ストライカ１１４の押し込みが弱く、（Ｄ）に示す正常ロック状態に至らない場合、突出部１１８に爪部１１２の先端が接触し、（Ｅ）に示すロック溝１１９が形成される。このロック溝１１９に爪部１１２が係合し、準ロック状態（Ｅ）を得る。（Ｂ）→（Ｃ）に移行する過程において、爪部１１２が突出部１１８を乗り越えるが、突出部１１８の突出高を低くできるので、その際に発生する衝撃を小さくすることができる。このため、この衝撃をロックが正常に行われた際のロック感と勘違いする可能性を低くできる。【選択図】図２
2008002208.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ブラケットと、
ロックする相手部材との係合部および切り欠き部を備え、前記ブラケットに回動可能に取り付けられたラチェットと、
前記ブラケットに前記ラチェットに対して回動可能な状態で取り付けられたロックラチェットと、
前記切り欠き部に係合可能な爪部を備えたラッチと、
前記ロックラチェットの前記ラチェットに対する回動により、前記ラチェットと前記ロックラチェットとの間に形成され、前記爪部が係合可能なロック溝と
を備えていることを特徴とするロック装置。
【請求項２】
前記ロック溝が形成される位置における前記ラチェットと前記ロックラチェットとの境界部分に、前記爪部が係合するロック溝形成用係合部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のロック装置。
【請求項３】
前記ロック溝形成用係合部は、前記ロックラチェットの前記ロック溝に臨む縁部分に形成された突出部であることを特徴とする請求項２に記載のロック装置。
【請求項４】
前記ラチェットおよび前記ロックラチェットは、同一面上に配置され、
前記ラチェットおよび前記ロックラチェットの回動軸の軸中心は同じであり、
前記ラチェットと前記ロックラチェットとの間に、前記ロックラチェットが前記ラチェットに対する回動を可能にする隙間が設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のロック装置。
【請求項５】
前記ラチェットおよび前記ロックラチェットを回動させる回動軸の回りに沿って、
前記ラチェットの前記係合部、前記ラチェットの前記切り欠き部、前記ロック溝の形成位置、前記ロックラチェット、前記隙間の形成位置が順に設けられていることを特徴とする請求項４に記載のロック装置。
【請求項６】
前記切り欠き部に前記爪部が係合することで第２ロック状態が得られ、
前記第２ロック状態が得られなかった場合に、前記ロック溝に前記爪部が係合することで第１ロック状態が得られることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のロック装置。
【請求項７】
前記ロック装置は、ドアの閉鎖状態をロックするために利用されることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載のロック装置。
【請求項８】
前記ロック装置は、安全ベルトの固定に利用されることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載のロック装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
ドアのロックや安全ベルトのロックに利用されるロック装置に係り、ラチェットにラッチが２段階に係合する２段ロック機構においてラチェットを分割した構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両のドア等のロック機構として、２段ロック機構が知られている。２段ロック機構においては、ドアを閉める際に、所謂半ドアと呼ばれる第１ロック状態（準ロック状態）を経て、安全にドアが閉まった状態をロックする第２ロック状態（正常ロック状態）に移行する。２段ロック機構は、ロック状態を２段階に設定することで、ドアを閉める勢いが弱く、正常ロック状態が得られない場合であっても、準ロック状態によって安全性を確保することができる。
【０００３】
図６は、従来の車両のドアにおける２段ロック機構の仕組みを説明する概念図である。簡単に説明すると、２段ロック機構は、図６（Ａ）〜（Ｃ）に示すストライカ９０１、ラチェット９０２およびラッチ９０３を主要な構成部品としている。ストライカ９０１は、車体側に配置される係合部材であり、矩形状の開口部９０１ａを有する略矩形の平たい環状構造を有している。ストライカ９０１は、パイプ状のものを環状に加工して構成されている場合もある。ラチェット９０２とラッチ９０３とは、組み合わされてドア側に配置される。ラチェット９０２には、第１切り欠き部９０２ａ、第１切り欠き部９０２ａが形成されることで形成された突出部９０２ｂ、および第２切り欠き部９０２ｃが形成されている。ラッチ９０３には、爪部９０３ａが形成されている。図６（Ｄ）に示すように、ラチェット９０２とラッチ９０３とは、車体側にそれぞれ軸９０４および９０５によって軸支持され、ラチェット９０２は、矢印９０６の軸回り方向に、そしてラッチ９０３は、矢印９０７の軸回り方向に適当な付勢手段により付勢されている。
【０００４】
図６（Ｄ）は、ロックが外れている状態である。この状態においては、車体側のストライカ９０１とドア側のラチェット９０２とは、接触していない。ドアを閉めると、ストライカ９０１とラチェット９０２が接触し、相対的にラチェット９０２が押される。この結果、図６（Ｅ）に示すように、軸９０４を回動軸としてラチェット９０２が反時計回りに回動する。ストライカ９０１がさらに相対的に下降すると、ラチェット９０２がある程度回動した段階で、ラッチ９０３の爪部９０３ａが、ラチェット９０２の突出部９０２ｂを乗り越える。こうして図６（Ｅ）に示す状態に至る。そして、さらにストライカ９０１が相対的に下降し、それに応じてラチェット９０２が反時計回りにさらに回動することで、最終的に爪部９０３ａが第２切り欠き部９０２ｃに係合し、図６（Ｆ）の状態となる。この図６（Ｆ）の状態が、ロックが正常に行われた正常ロック状態である。
【０００５】
この２段ロック機構のロック装置においては、ドアを閉める力が弱く、仮に正常ロック状態を得ることができなくても、ストライカ９０１が外れない準ロック状態を確保することができる。すなわち、仮にドアを閉める勢いが弱く、図６（Ｆ）の状態までストライカ９０１が進まず、その手前の段階でラチェット９０２の反時計回り方向への回動が停止したとする。その状態において、相対的にストライカ９０１を引き抜こうとする力が作用すると、ラチェット９０２が時計回り方向に回動し、図６（Ｅ）に示すように、第１切り欠き部９０２ａに爪部９０３ａが係合する。この結果、ラチェット９０２がそれ以上時計回り方向に回動できなくなる。これにより、ストライカ９０１のラチェット９０２への係合状態が維持される準ロック状態が得られ、ドアの閉鎖状態が維持される。つまり、ドアを閉める勢いが弱くても、一応ドアが閉まった状態が準ロック状態として維持される。このような、２段ロック機構に関しては、例えば特許文献１に記載されている。
【０００６】
【特許文献１】特開平８−３２６３８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、図６に示す２段ロック機構は、ドアを閉めた際に、正常ロック状態（つまり図６（Ｆ）の状態）に移行する図６（Ｅ）に示す状態になる直前に、ラッチ９０３の爪部９０３ａがラチェット９０２の突出部９０２ｂを乗り越える必要がある。この時、矢印９０７の軸回り方向に付勢されているラッチ９０３の爪部９０３ａが、この付勢力によって第１切り欠き部９０２ａ内に勢いよく移動し、軽い衝撃が発生する。つまり、突出部９０２ｂと第１切り欠き部９０２ａの間の段差（高低差）の分だけラッチ９０３が急速に回動し、その勢いで軽い衝撃が発生する。この際、ドアの操作を行う者が、この軽い衝撃を正常にロックが行われた感触と勘違いし、図６（Ｆ）に示す正常ロック状態に至る前に、ドアの閉鎖操作が止められてしまう可能性がある。こうなると、ドアの閉鎖が完全に行われず、上述した準ロック状態（所謂半ドア状態）となる。
【０００８】
また、上述した衝撃の発生に付随して衝撃抵抗が発生する。この衝撃抵抗は、上述した段差の大きさに比例し、ドアを閉める際のスムーズ感を損なう要因になる。さらに、上述した段差分だけラチェット９０２は、ラッチ９０３をラッチ９０３に加わっている付勢力に抗して回動させなければならない。このため、上述した段差が大きいと、ストライカ９０１がラチェット９０２から受ける抗力が大きくなり、ドアの閉鎖に際して抵抗感が発生する。この抵抗感は、ドアの閉鎖がスムーズにいかなくなる要因となる。また、ラッチ９０３は、図６（Ｅ）や（Ｆ）に示す係合状態を確実に得るために、矢印９０７の方向にある程度強く付勢されている必要がある。このため、上述した段差が大きいと、このラチェット９０３を回動させる際にうける抗力がより大きくなり、ドアを閉鎖する際の抵抗感が増大する。これらドアを閉める際における衝撃抵抗やラッチ９０３の付勢力に起因する抵抗感も、上述した準ロック状態（所謂半ドア状態）が発生する原因となる。
【０００９】
同じ問題は、図６に示す２段ロック機構をシートベルト等の安全ベルトのロック機構に利用した際にも発生する。例えば、アミューズメント施設における乗り物のシートベルトにおいて、確実な安全を確保するためにシートベルトの締結に２段ロック機構を採用する場合がある。この場合、搭乗者が上述した軽い衝撃の発生を正常ロック状態と勘違いし、シートベルトのロック操作を途中で止めてしまう可能性がある。また、シートベルトの締結がスムーズにいかないので、ロック操作が不完全になり、準ロック状態になる可能性がある。
【００１０】
アミューズメント施設の乗り物の場合、準ロック状態を検出するセンサが配置され、全搭乗者のシートベルトが正常ロック状態にならなければ、乗り物の運転を行わない構成となっているが、準ロック状態のシートベルトがあると、係員が確認を行わなくてはならず、係員の作業工数や運転の遅延が発生する。したがって、この場合も誤解により正常ロック状態に至らず、準ロック状態になる事態が防止されることが望まれる。また、正常ロック状態に至る過程における抵抗に起因して、準ロック状態が発生する事態の防止が望まれる。
【００１１】
これらの問題を解決するには、第１切り欠き部９０２ａの深さを浅くし、さらに突出部９０２ｂの突出高を低くすればよい。しかしながら、そうすると爪部９０３ａの第１切り欠き部９０２ａへの係合状態が浅くなり、第１ロック状態（準ロック状態）を維持する機能が低下する。これは、２段ロックの機能が低下することにつながり好ましくない。そこで本発明は、２段ロックの機能を損なわずに、正常ロック状態と誤解される可能性を低くすることができるロック装置を提供することを目的とする。また、２段ロックの機能を損なわずに、よりスムーズなロック状態への移行が行われるロック装置を提供することを他の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明のロック装置は、ブラケットと、ロックする相手部材との係合部および切り欠き部を備え、前記ブラケットに回動可能に取り付けられたラチェットと、前記ブラケットに前記ラチェットに対して回動可能な状態で取り付けられたロックラチェットと、前記切り欠き部に係合可能な爪部を備えたラッチと、前記ロックラチェットの前記ラチェットに対する回動により、前記ラチェットと前記ロックラチェットとの間に形成され、前記爪部が係合可能なロック溝とを備えていることを特徴とする。
【００１３】
本発明によれば、ロックする相手部材によってラチェットが押されて回動することで、ラッチの爪部がラチェットの切り欠き部に係合し、正常なロック状態が得られる。この際、ロックする相手部材の差し込みが不完全である場合に、ラチェットが逆向きに回動すると、ラッチの爪部がロックラチェットの角部に接触し、ロックラチェットがラチェットに対して回動し、ロック溝が形成される。そして、このロック溝にラッチの爪部が係合することで、正常なロック状態ではないが、ロックする相手部材を引き離すことはできない準ロック状態を得ることができる。この際、ロック溝は、その深さ寸法を十分に確保することができるので、ロック溝へのラッチの爪部の係合は、確実に高い信頼性でもって行うことができる。
【００１４】
一方において、ロック溝を形成するために必要なラッチの爪部とロックラチェットの角部との係合は、ロックラチェットをラチェットに対して回動させるのに必要な程度の浅いものでよい。このため、ラッチの爪部が引っ掛かるロックラチェットの角部の相対的な突出高は、僅かな寸法でよい。これにより、正常なロック状態に至る前の段階において、ラッチの爪部が乗り越える障害の高低差を小さく抑えることができ、そこで発生する衝撃を小さくすることができる。そして、正常なロックが完了する前に正常なロックが完了したと誤解される可能性を低くすることができる。
【００１５】
また、正常なロック状態に至る前の段階におけるラッチの爪部が乗り越える障害の高低差を小さく抑えることができる。このため、この高低差を乗り越える際における衝撃抵抗を小さくすることができる。またこの高低差を乗り越える際におけるラッチの付勢力に抗したラッチの回動変位を小さくすることができるので、ラッチの付勢力に起因する抵抗感を抑えることができる。これらの理由により、正常なロック状態にスムーズに移行することができる。
【００１６】
このように、本発明においては、従来は一体構造であったラチェット構造体を分割してラチェットとロックラチェットとし、ラチェットに対するロックラチェットの相対的な回動によってロック溝が形成されるようにする。そして、このロック溝にラッチを係合させることで準ロック状態を実現する。ロック溝は、正常なロック状態への移行が上手くいかなかった場合に動的に形成される。このため、非ロック状態から正常なロック状態への過程において、このロック溝の存在に起因してラッチが急激に動き、それによる衝撃や衝撃抵抗の発生が抑えられる。また、ラッチをその付勢力に抗して動かす変位を小さくすることができるので、ラッチの付勢力に起因する抵抗感が抑えられる。一方において、ロック溝は、ラチェットとロックラチェットとの隙間に形成されるので、溝の深さを深くすることができる。そのため、準ロック状態におけるラッチの係合を深くすることができる。つまり、確実に準ロック状態を得ることができる。こうして、２段階ロック機構の確実な動作を確保しつつ、正常なロック状態が得られる前の段階における衝撃の発生を抑え、さらにスムーズな動作を得ることができる。
【００１７】
本発明において、ロック溝が形成される位置におけるラチェットとロックラチェットとの境界部分に、ラッチの爪部が係合するロック溝形成用係合部が形成されていることが望ましい。この態様によれば、ロック溝形成用係合部にラッチの爪部が係合することで、ラチェットに対してロックラチェットが回動し、ロック溝が形成される。ロック溝形成用係合部は、ラッチの爪部がロックラチェットの角部に接触し、ロックラチェットをラチェットに対して回動させることができる程度の引っ掛かりが得られる構造であればよい。
【００１８】
ロック溝形成用係合部は、ロックラチェットのロック溝に臨む角部分に相対的に高低差が生じる構成であればよい。この構成の一例として、ロックラチェットのロック溝に臨む角部分に突出部を設ける構成を挙げることができる。また他の例として、ロック溝のラチェット側の角部分を切除した構造とし、ロックラチェットのロック溝に臨む角部分に相対的に高低差を設け、ラッチの爪部がそこに引っ掛かり易くした構造を挙げることができる。またさらに他の例として、ロック溝が形成される境界部分を中心に楔形の凹部を設け、そこにラッチの爪部が嵌り込みやすくする構成を挙げることができる。
【００１９】
これらロック溝形成用係合部の態様として、ロックラチェットのロック溝に臨む縁部分に形成された突出部を採用することが望ましい。この態様によれば、ロック溝を形成するために必要なラッチ爪部のロックラチェット角部への係合をより確実に行うことができる。この突出部は、ロック溝が形成される契機となるラッチ爪部の引っ掛かりが発生する程度の突出高であればよいので、衝撃の発生が問題となる高低差は必要とされない。また、この突出部をラッチの爪部が乗り越える程度を小さくすることができるので、その際における衝撃抵抗の発生を抑えることができる。またラッチを付勢力に抗して回動させる程度を小さくすることができるので、ロックラチェットおよびラチェットの回動に伴う抵抗感を抑えることができる。このため、スムーズなロック操作を実現することができる。
【００２０】
本発明において、ラチェットおよびロックラチェットは、同一面上に配置され、前記ラチェットおよび前記ロックラチェットの回動軸の軸中心は同じであり、前記ラチェットと前記ロックラチェットとの間に、前記ロックラチェットが前記ラチェットに対する回動を可能にする隙間が設けられていることが好ましい。この態様によれば、ロックラチェットをラチェットに対して相対的に回動させ、それによりラチェットとロックラチェットとの間にロック溝を形成する構造を効果的に得ることができる。
【００２１】
この態様において、回動軸の回りに沿って、ラチェットの係合部、ラチェットの切り欠き部、ロック溝の形成位置、ロックラチェット、ロック溝を形成するためにラチェットとロックラチェットとの間に形成された隙間の形成位置が順に設けられている構成を挙げることができる。この構成によれば、例えば図２（Ａ）に示すように回動軸１１７の回りの反時計回り方向に沿って、ラチェット１０８の係合部１１５、ラチェット１０８の切り欠き部１１３、ロック溝１１９の形成位置１１０ｂ、ロックラチェット１０９、ロック溝１１９を形成するための隙間１１０が設けられたロック装置１００が提供される。
【００２２】
このロック装置１００によれば、ロックする相手部材であるストライカ１１４が相対的に押し込まれた際に、図２（Ａ）から（Ｂ）にその移行状態を示すように、ストライカ１１４によってまずラチェット１０８が押されて反時計回りに回動し、ストライカ１１４の先端が係合部１１５に係合する。そしてさらにストライカ１１４が下降することで、図２（Ｃ）の状態を経由して、図２（Ｄ）に示すように、切り欠き部１１３にラッチ１０４の爪部１１２が係合した状態を得る。この図２（Ｄ）に示す状態が、正常ロック状態となる。
【００２３】
仮にストライカ１１４の押し込みが弱く、図２（Ｃ）に示す状態から図２（Ｄ）に示す状態に移行できなくても、図２（Ｃ）の状態からラチェット１０８が時計回りに回動し、爪部１１２がロックラチェット１０９の角部分（符号１１８の部分）に接触することで、ロックラチェット１０９がラチェット１０８に対して相対的に反時計回り方向に回動し、図２（Ｅ）に示すようにロック溝１１９が形成される。この際、隙間１１０が形成されていることで、効果的にロック溝１１９を形成することができる。そして、形成されたロック溝１１９にラッチ１０４の爪部１１２が係合し、ストライカ１１４をロック装置１００から外すことができない準ロック状態を得ることができる。この際、ロック溝１１９はラチェット１０８とロックラチェット１０９の相対的な回動により、その隙間に深く切れ込んだものとして形成することができるので、ロック溝１１９に対する爪部１１２の係合を確実にそして深く行うことができる。
【００２４】
一方において、ロック溝１１９に臨んだロックラチェット１０９の角部分（符号１１８の部分）の突出高は、爪部１１２がそこに引っ掛かり、ロック溝１１９を形成する契機となる程度のもので良い。このため、図２（Ｂ）の状態から（Ｃ）の状態への移行において、爪部１１２が符号１１８の角部分を乗り越える衝撃を小さくすることができる。これにより、正常ロック状態が完了したかのような誤解を生じる可能性を小さくすることができる。またスムーズな正常ロック状態への移行を行うことができる。こうして、確実な２段ロック機構の機能を損なわずに、正常なロック状態になる前の段階において、ロック状態と誤解される可能性が小さいロック装置が提供される。また、２段ロックの機能を損なわずに、よりスムーズなロック状態への移行が行われるロック装置が提供される。
【００２５】
以上述べた本発明のロック装置によれば、ラチェットの切り欠き部にラッチの爪部が係合することで第２ロック状態（正常ロック状態）が得られ、この第２ロック状態が得られなかった場合に、ラチェットとロックラチェットとの間に形成されるロック溝にラッチの爪部が係合して第１ロック状態（準ロック状態）が得られる。このような２段階のロック状態を実現することで、例えばドアを閉める勢いや力が足りなかった場合における安全性を確保することができる。また、安全ベルトの装着時のロック装置へのタング（ロック装置に差し込む相手部材）の差し込みが弱くても、第１ロック状態によりベルトが外れないようにする安全性を確保することができる。
【００２６】
本発明のロック装置は、ドアの閉鎖状態をロックするために利用されることが望ましい。また、本発明のロック装置は、車両のシートベルトのような安全ベルトの固定に利用されることが望ましい。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、従来は一つであったラチェット構造をラチェットとロックラチェットに２分割し、両者を相対的に回動可能な構造として両者の間にラッチの爪部を係合させるロック溝を設けることで、２段ロックの機能を損なわずに、正常ロック状態と誤解される可能性を低くすることができるロック装置を得ることができる。また、２段ロックの機能を損なわずに、よりスムーズなロック状態への移行が行われるロック装置を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
（１） 第1の実施形態
（第１の実施形態の構成）
以下、本発明を車両のドアのロック装置に適用した例を説明する。図１は、ロック装置の概要を示す分解斜視図（Ａ）〜（Ｃ）および正面図（Ｄ）である。図１に示すロック装置１００は、ブラケット１０１をベースとしている。ブラケット１０１には、凹部１０２が形成され、そこに捻りコイルばね１０３が収納されている。この捻りコイルばね１０３の軸線上にラッチ１０４が回動可能な状態でブラケット１０１に軸１１６において軸支持されている。この軸支持は、捻りコイルばね１０３の軸、ラッチ１０４の軸孔１０４ａ、および凹部１０２底部の軸孔１０２ａを一致させた状態において、図示しない結合ピンを軸孔１０４ａ、捻りコイルばね１０３の軸および軸孔１０２ａに挿入することで行われる。また、ラッチ１０４には、捻りコイルばね１０３側に図示しない係合ピンが設けられており、この係合ピンが捻りコイルばね１０３の他端１０３ａに係合している。これにより、ラッチ１０４には、矢印１０５の回動方向への付勢力が作用している。また、図１に示すドアのロック装置はロック解除装置を備えており（図示省略）、前記ロック解除装置は、ラッチ１０４を矢印１０５の逆方向（時計回り方向）に回動させることにより、ロックを解除するものである。
【００２９】
ラッチ１０４には、爪部１１２が設けられている。爪部１１２は、矢印１０５の回動方向への付勢力によって、後述するラチェット１０８に設けられた切り欠き部１１３に係合する。また、爪部１１２は、後述するロックラチェット１０９の角部分の突出部１１８に係合し、ロックラチェット１０９をラチェット１０８に対して相対的に回動させることで、符号１１０ｂの部分にロック溝を形成する。さらに爪部１１２は、このロック溝（図２（Ｅ）の符号１１９の部分）に係合する。
【００３０】
またブラケット１０１には、凹部１０６が形成され、そこに捻りコイルばね１０７が収納されている。この捻りコイルばね１０７の軸線上に、ラチェット１０８、ロックラチェット１０９が、順に重ねられて、個別に回動可能な状態でブラケット１０１に軸１１７において軸支持されている。この軸支持は、捻りコイルばね１０７の軸、ラチェット１０８の軸孔１０８ａ、ロックラチェット１０９の軸孔１０９ａ、さらに凹部１０６底部の軸孔１０６ａを一致させた状態において、図示しない結合ピンを軸孔１０９ａ、１０８ａ、捻りコイルばね１０７の軸、および軸孔１０６ａに挿入することで行われる。
【００３１】
ラチェット１０８の軸孔１０８ａの周囲には、座ぐり凹部（円形の凹部）１０８ｂが形成されており、そこにロックラチェット１０９の軸孔１０９ａ周囲の縁部分１０９ｂが緩く嵌り込む。これにより、ラチェット１０８とロックラチェット１０９とは、同一平面上において軸１１７の回りに回動可能な状態で配置される。また、ラチェット１０８とロックラチェット１０９との間には、隙間１１０が設けられており、この隙間の分だけ両者が相対的に回動可能である。つまり、隙間１１０の幅の分だけ、ラチェット１０８がロックラチェット１０９に対して、あるいはロックラチェット１０９がラチェット１０８に対して回動することができる。
【００３２】
図１に示すように、ラチェット１０８は、ロックする相手部材であるストライカ１１４をロックするための切り欠き構造の係合部１１５を備えている。時計回りに見て、この係合部１１５の次に、ラッチ１０４の爪部１１２が係合する切り欠き部１１３が設けられ、さらにロック溝が形成される部分１１０ｂが位置している。隙間１１０の幅が狭くなるようにロックラチェット１０９がラチェット１０８に対して回動すると、符号１１０ｂの部分に隙間が生じ、そこがロック溝（図２（Ｅ）の符号１１９）となる。
【００３３】
この符号１１０ｂの部分に生じる隙間（ロック溝）に臨んだロックラチェット１０９の角の部分には、突出部１１８が設けられている。突出部１１８は、隣接するラチェット１０８の縁より僅かに突出し、僅かに段差が形成されるようになっている。また、突出部１１８のラチェット１０８側の縁（突出部１１８の内側）は、図２（Ｃ）に示す状態から図２（Ｅ）に示す状態にスムーズに移行し易いように、ラッチ１０４の爪部１１２の先端形状に合わせた緩い湾曲形状に成形されている。突出部１１８は、ラッチ１０４の爪部１１２が係合することで、ロック溝を形成させるロック溝形成用係合部として機能する。なお、符号１１０ｂの部分に形成されるロック溝および突出部１１８の作用については、後述のロック装置１００の動作の説明において詳述する。
【００３４】
図１（Ｃ）および（Ｄ）に示されるように、ロックラチェット１０９には、捻りコイルばね１０７の端部１０７ａが係合する係合部１０９ｄが設けられている。この係合部１０９ｄを介して捻りコイルばね１０７からロックラチェット１０９に対して矢印１１１で示される回動方向への付勢力が作用する。
【００３５】
図１（Ｄ）には、ラッチ１０４の爪部１１２が、ラチェット１０８の切り欠き部１１３に係合した状態が示されている。爪部１１２が切り欠き部１１３に係合すると、ラチェット１０８はそれ以上矢印１１１の方向に回動できなくなる。
【００３６】
ストライカ１１４は、中央に開口部１１４ａを有した略コの字形状の環状（リング状）構造を有している。ストライカ１１４がロック装置１００に差し込まれ、正常なロック状態になると、ストライカ１１４の先端の縁部１１４ｂが係合部１１５に引っ掛かり、ストライカ１１４がロック装置１００から抜けなくなる。
【００３７】
例えば、ロック装置１００のハウジング１０１が車両のドア側に固定され、ストライカ１１４が車体側に固定される。そして、ドアを閉めると、相対的にストライカ１１４がロック装置１００に差し込まれロックされる。なお、このロックの詳しい仕組みについては後述する。ロック装置１００およびストライカ１１４を構成する材料は、要求される強度を確保できるものであれば、特に限定されない。一般には、強度を確保するために金属材料が利用される。
【００３８】
（第１の実施形態の動作）
次に図１に示すロック装置１００の動作を説明する。図２は、ロック装置１００の動作の概要を説明する概念図である。図２には、ラッチ１０４、ラッチ１０４の回動軸１１６、ラチェット１０８、ロックラチェット１０９、ラチェット１０８とロックラチェット１０９の回動軸１１７、およびストライカ１１４が示されている。なお、図２においてブラケット１０１は図示省略されている。
【００３９】
まず、図２（Ａ）がストライカ１１４をロック装置１００に挿入する直前の状態、つまり非ロック状態である。この状態は、ドアを開けている状態に相当する。ドアを閉めようとすると、ロック装置１００がストライカ１１４に近づき、次いでストライカ１１４にラチェット１０８が接触する。そして、ラチェット１０８は、ストライカ１１４に押されて、反時計回りに軸１１７を回動軸として回動する。この際、ロックラチェット１０９もラチェット１０８に押されて、ラチェット１０８と一体となって回動する。
【００４０】
ストライカ１１４に押されて、ラチェット１０８が反時計回り方向にある程度回動すると、図２（Ｂ）に示すように、ラチェット１０８の回動により、ストライカ１１４の開口部１１４ａ（図１（Ａ）参照）の内側にラチェット１０８の突出部１２０が入り込み、開口部１１４ａの縁部（ストライカ１１４先端の縁部）１１４ｂが係合部１１５に引っ掛かり係合した状態となる。また、図２（Ｂ）に至る過程において、ロックラチェット１０９の背の部分１０９ｃにラッチ１０４の爪部１１２が接触し、ラッチ１０４が軸１１６を回動軸として時計回りに少し回動する。
【００４１】
図２（Ｂ）の状態からさらにストライカ１１４がロック装置１００に押し込まれると、さらにラチェット１０８およびロックラチェット１０９が反時計回りに回動し、図２（Ｃ）に示す状態となる。この図２（Ｃ）の状態からさらにストライカ１１４が押し込まれると、図２（Ｄ）に示すように、爪部１１２が切り欠き部１１３に嵌り込み係合する。この状態が正常ロック状態である。
【００４２】
図２（Ｄ）に示す正常ロック状においては、ロック装置１００とストライカ１１４とを相対的に引き離そうとしても、爪部１１２が切り欠き部１１３に係合しているので、ラチェット１０８がそれ以上時計回りに回動することができず、ストライカ１１４とラチェット１０８との係合状態を解除することができない。つまり、ストライカ１１４をロック装置１００から引き抜くことができない。これにより、例えばドアを車両の内側から押してもドアは開かない状態、つまりドアの閉鎖をロックした状態が得られる。  
【００４３】
図２（Ｄ）に示すロック状態を解除するには、図示しないロック解除機構を操作し、軸１１６を回動軸としてラッチ１０４を時計回りに回動させる。通常この操作は、ドアに設けられた操作レバーを操作することにより行われる。（Ｄ）に示す状態からラッチ１０４が時計回りに回動することで、爪部１１２が切り欠き部１１３から外れ、この結果、ラチェット１０８の時計回り方向への回動を規制する状態が解除される。この状態において、ドアを開けると、ストライカ１１４をロック装置１００から引き抜く方向に力が働き、ラチェット１０８は軸１１７を回動軸として時計回りに回動し、ロック装置１００からストライカ１１４を外すことができる。つまり、ドアを開けることができる。
【００４４】
ドアを閉める勢いや力が弱く、図２（Ｃ）に示す状態から図２（Ｄ）に示す状態に移行できない場合に、ドアを開けようとする力が働くと、ラチェット１０８が、図２（Ｃ）に示す状態から時計回りに回動しようとする。この際、ロックラチェット１０９は、軸１１７を回動軸として時計回りの方向に付勢されているので、ラチェット１０８に追従して時計回りの方向に回動する。
【００４５】
また、ラッチ１０４は、軸１１６を回動軸として反時計回りの方向に付勢されているから、上記ラチェット１０８の回動に従って、爪部１１２の先端は、ラチェット１０８の縁をなぞり、最終的にロックラチェット１０９の突出部１１８に接触する。つまり、ロックラチェット１０９の突出部１１８は、ラチェット１０８の縁から僅かに突出するように設けられているから、図２（Ｃ）の状態から、ラチェット１０８およびロックラチェット１０９が一体となって軸１１７の回りを時計回りに回動してゆくと、ラッチ１０４の爪部１１２の先端がロックラチェット１０９の突出部１１８に接触する。
【００４６】
ロックラチェット１０９は、ラチェット１０８に対して、隙間１１０幅の分だけ相対的に回動することができるから、この爪部１１２の突出部１１８への接触によって、ロックラチェット１０９はラチェット１０８に対して隙間１１０の幅の分だけ相対的に反時計回りに回動する。この結果、隙間１１０の幅が狭まり、図２（Ｅ）に示すように、ロック溝１１９が形成される。ロック溝１１９が形成されると、そこにラッチ１０４の爪部１１２が入り込み、ロックラチェット１０９は、それ以上時計回りの方向に回動できなくなる。その結果、ラチェット１０８も時計回り方向にそれ以上回動できなくなる。
【００４７】
こうして、図２（Ｅ）に示す準ロック状態を得る。この準ロック状態においては、ストライカ１１４とロック装置１００とを引き離そうとしても、ストライカ１１４先端の縁部１１４ｂが係合部１１５に係合している（換言すれば、ストライカ１１４の開口部１１４ａにラチェット１０８の突出部１２０が嵌り込んでいる）ので、ストライカ１１４とロック装置１００とを引き離すことはできない。つまり、ドアを閉める勢いや力が弱く、図２（Ｃ）から（Ｄ）に示す正常ロック状態に移行できなくても、（Ｅ）に示す準ロック状態となりドアは開かず、安全性が確保される。これが２段ロック機構の仕組みである。
【００４８】
図２（Ｅ）に示す準ロック状態を解除するには、図示しないロック解除機構を操作し、軸１１６を回動軸としてラッチ１０４を時計回りに回動させる。通常この操作は、ドアに設けられた操作レバーを操作することにより行われる。ラッチ１０４が時計回りに回動すると、ロック溝１１９から爪部１１２が外れる。この状態でストライカ１１４とロック装置１００を引き離すと、ドアを開けることができる。
【００４９】
（第１の実施形態の優位性）
図２（Ｂ）→（Ｃ）への移行過程において、爪部１１２の先端が突出部１１８を乗り越える必要があり、その際に若干の衝撃が発生する。しかしながら、突出部１１８の段差は、図２（Ｃ）の状態からラチェット１０８が時計回りに回動し、その過程において、爪部１１２がラッチェト１０８の側から接触した際に、ロックラチェット１０９をラチェット１０８に対して相対的に回動させ、ロック溝１１９を形成できる程度の引っ掛かりでよい。そのため、突出部１１８の段差は、それ程大きくする必要はない。したがって、上述した衝撃は、それが感じられない程度に小さく抑えることができる。つまり、操作する人間が、この衝撃を図２（Ｄ）に示す正常ロック状態が完了したロック感と勘違いする可能性を小さくすることができる。
【００５０】
また、正常ロック状態の前の段階における衝撃の発生が抑えられるため、そこで発生する衝撃抵抗を低く抑えることができる。さらに突出部１１８の部分に生じる段差を小さくすることができるので、図２（Ｂ）→（Ｃ）への移行過程における爪部１１２先端の突出部１１８の乗り越え時における変位を小さくすることができ、それによりラッチ１０４の時計回り方向における回動変位を小さく抑えることができる。このため、ラッチ１０４に加わる付勢力に起因するロックラチェット１０９およびラチェット１０８が受ける抵抗を小さくすることができる。こうして、正常ロック状態に至る過程における衝撃抵抗およびラッチ１０４に加わる付勢力に起因する抵抗感が低く抑えられ、ドアをスムーズに閉めることができる。そして、弱い力でも確実に閉めることができるドア装置を得ることができる。
【００５１】
また、ロック溝１１９は、ラチェット１０８とロックラチェット１０９の隙間を利用して動的に形成されるので、溝の深さを十分に深くすることができる。そのため、図２（Ｅ）に示すように、準ロック状態への移行過程において、ロック溝１１９への爪部１１２の係合を深くそして確実に行うことができる。そのため、ロックラチェット１０９の回動防止機能を確実に発揮させることができる。つまり、正常ロック状態が得られなかった場合における準ロック状態への移行を確実なものとすることができる。こうして、２段ロックの機能を損なわずに、正常なロック状態と誤解される可能性を低くすることができるロック装置を得ることができる。また、２段ロックの機能を損なわずに、よりスムーズなロック状態への移行が行われるロック装置を得ることができる。
【００５２】
２．第２の実施形態
（第２の実施形態の構成）
本発明は、シートベルト等の安全ベルトの装着機構に利用することもできる。以下、本発明をシートベルトに利用した場合の例を説明する。図３は、シートベルト３００の概要を示す模式図である。シートベルト３００は、一方のベルト３０１の先端に図１のストライカ１１４と同様な構造を有したタング３０２が取り付けられている。タング３０２は、金属板を打ち抜き加工することで得られたもので、開口部３０２ａを有している。この開口部３０２ａの前縁３０２ｂが、図１および２に示す係合部１１５に係合する。また、ベルト３０１と締結される他方のベルト３０３の先端には、図１に示すロック装置１００が取り付けられている。タング３０２がロック装置１００にロックされる仕組みは、図１の実施形態で説明したのと同じである。
【００５３】
ロック装置１００は、ロック状態を解除するための解除ボタン３０５を備えている。解除ボタン３０５を押すと、図２（Ｄ）または図２（Ｅ）に示す状態において、ラッチ１０４が時計回りに回動する。その結果、図２（Ｄ）に示す正常ロック状態、または図２（Ｅ）に示す準ロック状態の解除を行うことができる。
【００５４】
なお、図３には、基本的な２点式のシートベルトの例を示したが、３点式や４点式のシートベルトの締結機構に本発明を利用することもできる。また、シートベルト以外に体の姿勢を固定するための安全ベルトの締結機構、高所作業用の安全ベルト等の締結機構、登山用品の締結機構等に本発明を利用することができる。
【００５５】
（第２の実施形態の動作）  
シートベルト３００を締めるには、タング３０２をロック装置１００のタング装着口３０４に差し込む。この際、タング３０２をタング装着口３０４にしっかりと差し込むことで、図２に示す仕組みにより、正常ロック状態を得る。この正常ロック状態においては、ベルト３０１と３０３を引っ張ってもタング３０２がロック装置１００から抜けることはない。
【００５６】
正常ロック状態にあるシートベルト３００を外すには、解除ボタン３０５を押しながら、ロック装置１００からタング３０２を引き抜く。この際、解除ボタン３０５が押されることで、図２（Ｄ）の状態において、ラッチ１０４が軸１１６の回りを時計回りに回動し、爪部１１２が切り欠き部１１３から外れる。そして、タング３０２（図２では符号１１４で図示）がロック装置１００から抜ける。こうして、シートベルト３００のロック状態を解除し、ベルト３００を外すことができる。
【００５７】
図３に戻り、タング３０２のロック装置１００に対する差し込みが不十分である場合、図２（Ｃ）の状態から図２（Ｄ）の状態に移行できず、図２（Ｅ）に示す準ロック状態に移行する。すなわち、図２（Ｃ）の状態から図２（Ｄ）の状態に移行できない場合、図２（Ｃ）に示す状態において、タング３０２（図２では符号１１４で図示）をロック装置１００から抜こうとする力が作用すると、ロックラチェット１０９とラチェット１０８とは時計回りに回動する。この際、反時計回り方向に付勢されているラッチ１０４の爪部１１２の先端が突出部１１８に接触し、ロック溝１１９が形成される。そして、このロック溝１１９に爪部１１２が係合することで図２（Ｅ）に示す準ロック状態が得られる。この動作によれば、シートベルトの装着操作が不十分であっても、タング３０２がロック装置１００から抜けないようにすることができる。つまり、安全性を確保する２段ロック機構を得ることができる。
【００５８】
上記の準ロック状態において、解除ボタン３０５を押しながら、タング３０２をロック装置１００から引き抜くと、図２（Ｅ）に示す状態において、ラッチ１０４が時計回りに回動する。その結果、爪部１１２がロック溝１１９から外れ、ラチェット１０８が時計回りに回動可能となる。こうして、準ロック状態を解除し、タング３０２（図２には符号１１４で図示）をロック装置１００から引き抜くことができる。
【００５９】
（第２の実施形態の優位性）
本実施形態においては、第１の実施形態の説明において述べたように、図２（Ｂ）→（Ｃ）の過程において発生する衝撃を小さくすることができる。すなわち、正常ロック状態に至る前の段階において、爪部１１２の先端が突出部１１８を乗り越える際の衝撃を小さくすることができる。このため、利用者がこの衝撃を正常ロック状態が完了したロック感と勘違いし、その段階でタング３０２の押し込みを止めてしまう事態の発生を防止することができる。つまり、利用者がシートベルトをしっかりと締めたつもり（正常ロック状態にしたつもり）であっても、実際には、図２（Ｅ）に示す準ロック状態になる事態を防止することができる。
【００６０】
また、タング３０２のロック装置１００への装着時における衝撃抵抗およびラッチ１０４に加わる付勢力に起因する抵抗感が低く抑えられる。このため、タング３０２をロック装置１００にスムーズに装着することができる。こうして、弱い力でも確実に閉めることができる安全ベルトを得ることができる。
【００６１】
３．第３の実施形態
本発明におけるラッチは、図１および図２に示すような回動するラッチ１０４に限定されない。以下ラッチの他の例を説明する。図４は、本発明の他の実施形態の概要を示す概念図である。図４には、ラチェット１０８、ロックラチェット１０９、ラチェット１０８とロックラチェット１０９との間に形成された隙間１１０、ラチェット１０８およびロックラチェット１０９が回動する際の回動軸１１７が示されている。これらの構成は、第１の実施形態において説明した内容と同じである。
【００６２】
図４に示すラッチ４０１は、ピン状の形状を有し、コイルばね４０２によって矢印４０３の方向に付勢され、また図示しないロック解除機構により矢印４０４の方向に動かすことができる。ラッチ４０１の機能は、図１および図２に示すラッチ１０４と同じであり、図示するように切り欠き部１１３に係合し、また突出部１１８に係合する。また、ラッチ４０１は、ロックラチェット１０９がラチェット１０８に対して反時計回りに回動した際に形成されるロック溝（図２（Ｅ）の符号１１９参照）に係合する。なおラッチ４０１は、切り欠き部１１３、突出部１１８あるいはロック溝に係合する板状の部材であってもよい。
【００６３】
図４は、図２（Ｄ）に対応する状態であり、ラッチ４０１の先端の爪部４０１ａがラチェット１０８の切り欠き部１１３に嵌り込み係合した状態が示されている。図４に示す状態が正常ロック状態であり、この状態からラッチ４０１を矢印４０４の方向に移動させると、ラッチ４０１の切り欠き部１１３に対する係合状態が解除される。非ロック状態から正常ロック状態に至る仕組み、さらに準ロック状態に移行する仕組み、また正常ロック状態あるいは準ロック状態からロック解除へ至る仕組みは、図２に示す内容と同じである。
【００６４】
４．第４の実施形態
図１および図２に示す突出部１１８は、ロックラチェット１０９角部に対して爪部１１２を係合させ、それによりロックラチェット１０９をラチェット１０８に対して回動させてロック溝１１９を形成する機能を有している。同様の機能は、ロックラチェット１０９角部へのラッチ１０４の係合を発生させることができる係合部をラチェット１０８とロックラチェット１０９との境界部分に設けることで実現することができる。
【００６５】
図５は、この態様を利用したロック装置の他の構造を示す概念図である。この例においては、図５に示すように、ロック溝が形成される境界部分１１０ｂに臨むラチェット１０８の角部５０１が切り落とされ、ラチェット１０８とロックラチェット１０９との境界付近に凹部５０２が設けられる。凹部５０２を設けることで、ロックラチェット１０９の角部５０３を図２の突出部１１８のように突出させた形状としなくても、角部５０３への爪部１１２の係合を確実に発生させることができる。つまり、図５に示す状態からラチェット１０８およびロックラチェット１０９が時計回りに回動してゆく過程において、凹部５０２があるので、ラッチ１０４の爪部１１２を確実に角部５０３の端部に接触させることができる。そして、ロックラチェット１０９をラチェット１０８に対して回動させ、符号１１０ｂの部分を開かせ、ロック溝を形成することができる。
【００６６】
このように、ラッチ１０４の爪部１１２の先端がロックラチェット１０９角部へ引っ掛かりやすい構造であれば、突出部１１８を設けた場合と同様の効果を得ることができる。なお、図５に示す凹部５０２を設ける構造と、図２に示す突出部１１８を設ける構造とを組み合わせても良い。
【００６７】
凹部５０２の深さは、ロックラチェット１０９をラチェット１０８に対して回動させるための係合をラッチ１０４（爪部１１２）との間で発生させる程度であればよい。このため、その深さ寸法は僅かでよい。したがって、ロックラチェット１０９が反時計回りに回動している過程において、爪部１１２が角部５０３を乗り越える際に発生する衝撃や抵抗を小さくすることができる。つまり、第１の実施形態において説明したのと同様の効果を得ることができる。
【００６８】
５．第５の実施形態
図１および図２に示す構成において、ロックラチェット１０９を時計回り方向に付勢するのではなく、ラチェット１０８を時計回り方向に付勢してもよい。この場合、図２に示す動作状態において、図２（Ａ）→（Ｂ）→（Ｃ）→（Ｄ）の動作は、第１の実施形態において説明した内容と同じである。
【００６９】
第１の実施形態と異なるのは、図２（Ｃ）に示す状態から（Ｄ）に示す状態に移行できず、相対的にストライカ１１４がロック装置１００から引き抜かれようとした場合の動作である。この場合、ロックラチェット１０９は付勢されていないので、ラチェット１０８が時計回り方向に回動した際に、隙間１１０が狭まり、爪部１１２の突出部１１８への係合が生じなくてもロック溝１１９が形成される（勿論、重力の影響等でこれだけではロック溝１１９が形成されない場合もある）。そして、さらにラチェット１０８が時計回り方向に回動することで、ロック溝１１９に爪部１１２が係合し、（Ｅ）に示す準ロック状態が得られる。なお、爪部１１２の突出部１１８への接触前にロック溝１１９が形成されなくても、突出部１１８への爪部１１２の接触によりロック溝１１９が形成される動作が行われるので、最終的には、図２（Ｅ）に示す準ロック状態が得られる。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明は、ドアの閉鎖状態をロックするロック装置や安全ベルトの締結状態をロックするロック装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】ロック装置の構造を示す分解斜視図（Ａ）〜（Ｃ）および正面図（Ｄ）である。
【図２】ロック装置の仕組みを説明する概念図である。
【図３】発明を利用したシートベルトの概要を示す模式図である。
【図４】ロック装置の他の構造を示す概念図である。
【図５】ロック装置の他の構造を示す概念図である。
【図６】従来技術におけるロック装置およびその仕組みを説明する概念図である。
【符号の説明】
【００７２】
１００…ロック装置、１０１…ブラケット、１０４…ラッチ、１０８…ラチェット、１０９…ロックラチェット、１１２…爪部、１１３…切り欠き部、１１４…ストライカ（ロックする相手部材）、１１５…係合部、１１８…突出部、１１９…ロック溝。１１０ｂ…ロック溝が形成される部分。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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