(57)【要約】【課題】  空気密度に変化が生じたときにも、スライダの浮上姿勢を安定させて磁気機能部の浮上量を安定させることができる磁気ヘッド装置を提供する。【解決手段】  磁気ヘッド装置のスライダ１０の記録媒体Ｄとの対向側１０ａでは、前方に前方正圧面２１が、後方に後方正圧面２２が形成され、前方正圧面２１よりも後方では、左右にそれぞれ側方正圧面４１が形成されている。側方正圧面４１の前方には側方ステップ面４２が形成され、側方ステップ面４２の前方には側方空気案内溝４４が形成されている。この側方空気案内溝４４は、前方正圧面と前方ステップ面の側方を通過してリーディング側端面１０ｃに開口している。空気密度が低下しても側方正圧面４１に安定した正圧を発生させることができ、その結果、トレーリング側端面１０ｄの浮上量が極端に低下するのを防止できる。【選択図】図１
2008293570.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体への対向側と、記録媒体へ向けての押圧力が作用する押圧側とを有するスライダと、スライダのトレーリング側に設けられて磁気記録と磁気再生の少なくとも一方の機能を発揮する磁気機能部とを有する磁気ヘッド装置において、
前記スライダの対向側には、リーディング側に位置する前方正圧面と、トレーリング側に位置する後方正圧面と、前記前方正圧面よりもトレーリング側に位置し前後方向に延びる中心線を挟んで左右両側に各々形成された一対の側方正圧面と、が設けられており、
それぞれの側方正圧面の前方に、前記側方正圧面に空気を導く空気案内溝が形成されており、前記案内溝は、前記前方正圧面とスライダの側面との間を通過して前記リーディング側端面に向けて開口していることを特徴とする磁気ヘッド装置。
【請求項２】
前記空気案内溝は、前記スライダのリーディング側端面において前方に向けて開口している請求項１記載の磁気ヘッド装置。
【請求項３】
記録媒体への対向側と、記録媒体へ向けての押圧力が作用する押圧側とを有するスライダと、スライダのトレーリング側に設けられて磁気記録と磁気再生の少なくとも一方の機能を発揮する磁気機能部とを有する磁気ヘッド装置において、
前記スライダの対向側には、リーディング側に位置する前方正圧面と、トレーリング側に位置する後方正圧面と、前記前方正圧面よりもトレーリング側に位置し前後方向に延びる中心線を挟んで左右両側に各々形成された一対の側方正圧面と、が設けられており、
それぞれの側方正圧面の前方に、前記側方正圧面に空気を導く空気案内溝が形成されており、前記前方正圧面とスライダの側面との間には、前記空気案内溝に通じる空気案内部が設けられていることを特徴とする磁気ヘッド装置。
【請求項４】
前記空気案内溝の前方に向く開口端は、前記前方正圧面よりもトレーリング側に位置している請求項３記載の磁気ヘッド装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハードディスクなどの磁気記録媒体に対向するスライダに磁気機能部が設けられた磁気ヘッド装置に係り、特に、空気密度が変化したときに、記録媒体からの浮上距離の変動を抑制できるようにした磁気ヘッド装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ハードディスクなどの磁気記録媒体に磁気信号を記録し、また磁気記録媒体に記録された磁気信号を読み取る磁気ヘッド装置として、磁気記録媒体に対向するスライダを有し、このスライダのトレーリング側端部に磁気機能部が設けられたものが使用されている。磁気機能部は、ＭＲ効果やＧＭＲ効果あるいはＴＭＲ効果を利用した再生機能部と、磁性材料のヨークおよびコイルなどが薄膜で形成された記録機能部とを有している。
【０００３】
磁気ヘッド装置のスライダは、ロードビームなどと称される弾性部材によって、磁気記録媒体の表面に押圧される。磁気記録媒体が回転すると、その表面とスライダとの間に流入する空気流（エアーベアリング）により、スライダが記録媒体から浮き上がり、その結果、磁気機能部と記録媒体との間に所定の浮上量が設定される。
【０００４】
特許文献１および特許文献２に記載された磁気ヘッド装置は、スライダの記録媒体との対向側に、リーディング側に位置して空気流により浮上圧力を発生させる前方正圧面と、トレーリング側に位置して同じく浮上圧力を発生させる後方正圧面と、前方正圧面よりもトレーリング側で且つ左右に離れて形成された一対の側方正圧面とが設けられている。
【０００５】
この磁気ヘッド装置は、前方正圧面と後方正圧面に作用する浮上圧力によって、スライダのリーディング側端面がトレーリング側端面よりも大きく持ち上がる所定のピッチ角の浮上姿勢を安定させ、左右両側の側方正圧面に作用する浮上圧力により、スライダのロール方向への姿勢を安定させようとしている。その結果、スライダのトレーリング側に設けられた磁気機能素子の記録媒体からの浮上距離を適正に設定しようというものである。
【特許文献１】特開２００４−５５１２７号公報
【特許文献２】特開２００５−２８５２１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
最近の磁気ヘッド装置では、磁気記録媒体への磁気記録密度の向上や、磁気信号の記録速度および再生速度の高速化を達成するために、磁気機能部の記録媒体からの浮上量が極力低くなるように設定されている。しかし、磁気記録媒体に対するスライダの浮上距離を低くすると、標高差に基づく空気密度の低下に応じて浮上量が低下しやすくなり、その結果、高地で使用しているときや航空機内で使用しているときに、スライダが記録媒体の表面に接触しやすくなる。
【０００７】
特許文献１や特許文献２に記載されている磁気ヘッド装置では、空気密度が低下すると、スライダの前方正圧面と後方正圧面および側方正圧面の全ての正圧面の作用する浮上圧力が低下するために、スライダの浮上距離が低下しすぎて、スライダが記録媒体に接触するなどの問題が発生しやすくなる。
【０００８】
本発明は上記従来の課題を解決するものであり、磁気機能部の記録媒体からの低浮上を実現するとともに、使用環境の空気密度が変化したときの浮上量の変動を抑制できるようにした磁気ヘッド装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１の本発明は、記録媒体への対向側と、記録媒体へ向けての押圧力が作用する押圧側とを有するスライダと、スライダのトレーリング側に設けられて磁気記録と磁気再生の少なくとも一方の機能を発揮する磁気機能部とを有する磁気ヘッド装置において、
前記スライダの対向側には、リーディング側に位置する前方正圧面と、トレーリング側に位置する後方正圧面と、前記前方正圧面よりもトレーリング側に位置し前後方向に延びる中心線を挟んで左右両側に各々形成された一対の側方正圧面と、が設けられており、
それぞれの側方正圧面の前方に、前記側方正圧面に空気を導く空気案内溝が形成されており、前記案内溝は、前記前方正圧面とスライダの側面との間を通過して前記リーディング側端面に向けて開口していることを特徴とするものである。
【００１０】
第１の本発明は、例えば、前記空気案内溝は、前記スライダのリーディング側端面において前方に向けて開口しているものである。あるいは、前記空気案内溝が、スライダのリーディング側端面よりも後方であって、前方正圧面の側方の位置で前方に開口していてもよい。
【００１１】
第２の本発明は、記録媒体への対向側と、記録媒体へ向けての押圧力が作用する押圧側とを有するスライダと、スライダのトレーリング側に設けられて磁気記録と磁気再生の少なくとも一方の機能を発揮する磁気機能部とを有する磁気ヘッド装置において、
前記スライダの対向側には、リーディング側に位置する前方正圧面と、トレーリング側に位置する後方正圧面と、前記前方正圧面よりもトレーリング側に位置し前後方向に延びる中心線を挟んで左右両側に各々形成された一対の側方正圧面と、が設けられており、
それぞれの側方正圧面の前方に、前記側方正圧面に空気を導く空気案内溝が形成されており、前記前方正圧面とスライダの側面との間には、前記空気案内溝に通じる空気案内部が設けられていることを特徴とするものである。
【００１２】
第２の本発明は、例えば、前記空気案内溝の前方に向く開口端は、前記前方正圧面よりもトレーリング側に位置しているものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明では、スライダが記録媒体に対向して記録媒体が回転しているときに、記録媒体の表面の空気流が、前方正圧面に遮られることなく、空気案内溝を通じて側方正圧面に集中でき、側方正圧面で常に安定した浮上圧力を発生させることができる。よって、空気密度が低くなっても、側方正圧面の部分の浮上距離が極端に低下するのを防止できる。そのため、空気密度が低いときに、スライダのピッチ角度が小さくなるが、トレーリング側端部の浮上距離の低下を抑えることができ、磁気機能部の浮上距離が大きく低下するのを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１（Ａ）は、本発明の第１の実施の形態の磁気ヘッド装置に設けられるスライダを、記録媒体との対向側を手前に向けて示す平面図、図１（Ｂ）は、図１（Ａ）のＢ矢視の側面図である。図２は本発明の第２の実施の形態の磁気ヘッド装置に設けられるスライダを、記録媒体との対向側を手前に向けて示す平面図である。図３は比較例の磁気ヘッド装置に設けられるスライダを、記録媒体との対向側を手前に向けて示す平面図である。図４は記録媒体と磁気ヘッド装置の対向状態を示す平面図、図５はスライダを支持する支持装置を示す側面図である。図６は実施の形態と比較例とでの浮上量の変動を説明する線図である。
【００１５】
図１（Ａ）（Ｂ）には、本発明の実施の形態の磁気ヘッド装置１に設けられたスライダ１０が示されている。スライダ１０は、アルミナ・チタンカーバイトなどで立方体形状に形成されており、このスライダ１０のトレーリング側端部に磁気機能部２が設けられている。
【００１６】
磁気機能部２は、磁気抵抗効果（ＭＲ効果）や巨大磁気抵抗効果（ＧＭＲ効果）あるいはトンネル磁気抵抗効果（ＴＭＲ効果）を利用して、記録媒体Ｄに記録された磁気信号を読み取る読み取り機能部と、磁性材料のヨークや、導電性材料のコイルが薄膜プロセスで形成されて、記録媒体Ｄに磁気信号を書き込む記録機能部とを有している。
【００１７】
図１（Ａ）では、スライダ１０の記録媒体Ｄと対向する対向側１０ａが手前に向けて示されている。図１（Ｂ）に示すように、記録媒体Ｄとの対向側１０ａと逆側が押圧側１０ｂであり、この押圧側１０ｂに、スライダ１０を記録媒体Ｄへ押圧する押圧力Ｆが作用する。スライダ１０は、記録媒体Ｄの表面に発生する空気流の流入側に向くリーディング側端面１０ｃと、前記空気流が流出するトレーリング側端面１０ｄとを有しており、前記磁気機能部２はトレーリング側端面１０ｄに設けられている。
【００１８】
また、スライダ１０は、図４に示すハードディスクなどの磁気記録方式の記録媒体Ｄの回転中心側に向けられる内周側（ＩＤ側）の側面１０ｅと、記録媒体の外周に向けられる外周側（ＯＤ側）の側面１０ｆとを有している。
【００１９】
本明細書では、リーディング側端面１０ｃに向く方向を前方、またはリーディング側端面１０ｃに向く端部を前端と呼び、トレーリング側端面１０ｄに向く方向を後方、またはトレーリング側端面１０ｄに向く端部を後端と呼ぶことがある。また、リーディング側端面１０ｃおよびトレーリング側端面１０ｄと平行な方向を左右方向と呼び、内周側の側面１０ｅに向く側を左側、外周側の側面１０ｆに向く側を右側と呼ぶことがある。
【００２０】
図１（Ａ）では、リーディング側端面１０ｃおよびトレーリング側端面１０ｄをそれぞれ二分して前後方向へ延びる中心線をＯ−Ｏで示している。前記磁気機能部２の中心は、この中心線Ｏ−Ｏ上に位置している。
【００２１】
図５に示すように、磁気ヘッド装置１では、スライダ１０の押圧側１０ｂの背面が支持装置によって支持されている。この支持装置には、弾性支持部材であるロードビーム５が設けられている。このロードビーム５の基部には弾性変形部が設けられており、この弾性変形部の弾性力によって、スライダ１０に対して記録媒体Ｄ方向への押圧力Ｆが与えられる。ロードビーム５の先部には、ロードビーム５よりも薄く且つばね性を発揮する弾性板で形成されたフレキシャ６が固定されており、このフレキシャ６に折り曲げられた支持片６ａに、スライダ１０の押圧側１０ｂに向く背面が接着固定されている。
【００２２】
ロードビーム５の先部には下向きに突出したピボット７が一体に形成されており、このピボット７が、スライダ１０の押圧側１０ｂの背面に当接し、または前記支持片６ａに当接している。前記ロードビーム５で発揮される弾性押圧力は、ピボット７とスライダ１０の押圧側１０ｂの面との当接点である作用支点７ａに集中して作用する。
【００２３】
前記フレキシャ６の支持片６ａは各方向へ変形可能であり、支持片６ａに固定されているスライダ１０は、前記ピボット７との当接点である作用支点７ａを支点として、姿勢が変化できるように支持されている。この姿勢変化の主な方向は、前記中心線Ｏ−Ｏが傾くピッチ方向、および中心線Ｏ−Ｏ回りに左右へ傾くロール方向である。図５には、リーディング側端面１０ｃが持ち上げられた浮上姿勢において、スライダ１０の中心線Ｏ−Ｏと記録媒体Ｄの表面とが成す角度をピッチ角θｐで示している。
【００２４】
図１（Ａ）には、ピボット７とスライダ１０との当接点である作用支点７ａが投影されて示されている。この作用支点７ａは、前記中心線Ｏ−Ｏ上に位置し、且つリーディング側端面１０ｃとトレーリング側端面１０ｄとのほぼ中点に位置している。
【００２５】
図１（Ａ）（Ｂ）に示すように、スライダ１０の対向側１０ａでは、前記作用支点７ａよりも前方に、前方正圧面２１が形成されている。前方正圧面２１は、記録媒体Ｄに対面する平面であり、前後方向の長さ寸法よりも左右方向の幅寸法が広く形成されている。前方正圧面２１の前縁部２１ａは、スライダ１０のリーディング側端面１０ｃと平行であり、前縁部２１ａはリーディング側端面１０ｃよりも後方に離れて位置している。前縁部２１ａの左右両側部には、左右方向に向かうにしたがって後方へ徐々に後退する傾斜縁２１ｃ，２１ｃが形成されている。また前方正圧面２１の左右両側縁部２１ｄ，２１ｄは、スライダ１０のそれぞれの側面１０ｅ，１０ｆよりも中心線Ｏ−Ｏに接近した位置にある。前方正圧面２１の後縁部２１ｅは、前縁部２１ａと平行であり、この後縁部２１ｅは、前記作用支点７ａよりも前方に位置している。
【００２６】
スライダ１０のリーディング側端面１０ｃと、前方正圧面２１の前縁部２１ａおよび傾斜縁２１ｃ，２１ｃとの間には、前方ステップ面２２が形成されている。図１（Ｂ）に示すように、前方ステップ面２２は、前方正圧面２１よりも、記録媒体Ｄから離れるように段差を介して形成されている。前方ステップ面２２と前方正圧面２１との段差は０．１μｍ程度である。
【００２７】
前方正圧面２１の後縁部２１ｅよりも後方には、負圧面２５が形成されている。この負圧面２５は、前方ステップ面２２よりも、さらに記録媒体Ｄから後退して形成されている平面であり、この負圧面２５は、スライダ１０のトレーリング側端面１０ｄおよび両側面１０ｅ，１０ｆまで延びている。前方ステップ面２２と負圧面２５との間の高さの差は１〜３μｍ程度である。
【００２８】
スライダ１０の対向側１０ａでは、作用支点７ａよりもさらに後方で、トレーリング側端面１０ｄに直近した位置に後方正圧面３１が設けられている。後方正圧面３１は、前方正圧面２１と同じ高さ位置の平面であり、後方正圧面３１の面積は、前方正圧面２１の面積よりも十分に小さい。また、後方正圧面３１の前方には後方ステップ面３２が形成されている。この後方ステップ面３２は、前方ステップ面２２と同じ高さ位置に形成されており、後方ステップ面３２は後方正圧面３１よりも記録媒体Ｄから離れる位置に形成された平面である。また、後方ステップ面３２の内部は溝状に除去されて、前方に延びる後方空気案内溝３３が形成されており、この後方空気案内溝３３は、前方に向けて開口している。後方空気案内溝３３の底面は、前記負圧面２５と同一面である。
【００２９】
そして、後方正圧面３１の後方に磁気機能部２が配置されている。
前方正圧面２１と後方正圧面３１との間には、側方正圧面４１，４１が設けられている。側方正圧面４１，４１は、中心線Ｏ−Ｏを挟んで左右に離れる位置で、且つそれぞれの側面１０ｅ，１０ｆに接近した位置に形成されている。左右両側の側方正圧面４１，４１は、作用支点７ａよりも後方に離れて位置している。側方正圧面４１，４１は、前方正圧面２１および後方正圧面３１と同じ高さ位置に形成された平面である。また、２つの側方正圧面４１，４１の面積の合計は、前方正圧面２１の面積よりも小さい。
【００３０】
それぞれの側方正圧面４１の前方には、側方ステップ面４２が形成されている。側方ステップ面４２は、前方ステップ面２２および後方ステップ面３２と同じ高さ位置に形成された平面である。
【００３１】
それぞれの側方正圧面４１の前方では、中心線Ｏ−Ｏに近い側に内側案内堤部４３ａが形成されている。また、スライダ１０の側面１０ｅ，１０ｆのすぐ内側には外側案内堤部４３ｂが形成されている。内側案内堤部４３ａと外側案内堤部４３ｂは、側方ステップ面４２と同じ高さ位置にある平面であり、側方ステップ面４２と連続して形成されている。
【００３２】
内側案内堤部４３ａは、中心線Ｏ−Ｏと平行に延びており、その前端は前方正圧面２１の後縁部２１ｅに接続されている。外側案内堤部４３ｂは、中心線Ｏ−Ｏと平行で内側案内堤部４３ａと左右方向に間隔を空けて形成されている。一方の外側案内堤部４３ｂは、前方正圧面２１の側縁部２１ｄとスライダ１０の内周側の側面１０ｅとの間を通過してリーディング側端面１０ｃまで延びている。他方の外側案内堤部４３ｂは、前方正圧面２１の側縁部２１ｄとスライダ１０の外周側の側面１０ｆとの間を通過してリーディング側端面１０ｃまで延びている。
【００３３】
それぞれの側方ステップ面４２の前方には、側方空気案内溝４４が形成されている。前方正圧面２１の後縁部２１ｅよりも後方では、側方空気案内溝４４が、内側案内堤部４３ａと外側案内堤部４３ｂとの間に形成され、前記後縁部２１ｅよりも前方では、側方空気案内溝４４が、前方正圧面２１の側縁部２１ｄと外側案内堤部４３ｂとの間、および前方ステップ面２２の側縁部２２ａと外側案内堤部４３ｂとの間に形成されている。すなわち、側方空気案内溝４４，４４は、側方ステップ面４２から前方へ連続して延び、前方正圧面２１の側方と前方ステップ面２２の側方を通過してリーディング側端面１０ｃまで延びている。そして、側方空気案内溝４４の開口端４４ａは、リーディング側端面１０ｃと一致している。なお、側方空気案内溝４４の底面は、前記負圧面２５と同じ高さの平面である。
【００３４】
なお、各正圧面とステップ面および負圧面などの各面は平面であるが、ここでの平面とは、曲率半径が無限大の純粋な平面はもとより、曲率半径が非常に大きい曲面をも含む概念である。
【００３５】
図４および図５に示すように、スライダ１０の対向側１０ａが記録媒体Ｄに対向した状態で、記録媒体Ｄが回転すると、記録媒体Ｄの表面に形成される空気流（エアーベアリング）が、リーディング側端面１０ｃから、記録媒体Ｄとスライダ１０との間に入る。
【００３６】
スライダ１０の対向側１０ａでは、空気流が、前方ステップ面２２から前方正圧面２１に導かれ、前方正圧面２１と記録媒体Ｄとの間に流れる空気流により、前方正圧面２１を記録媒体Ｄから離れる方向へ持ち上げようとする浮上圧力が作用する。また、前方正圧面２１の後縁部２１ｅの後方では、前方正圧面２１と負圧面２５との段差が大きくなっており、この段差部分の左右両側部には、内側案内堤部４３ａ，４３ａが位置している。よって、後縁部２１ｅよりも後方で内側案内堤部４３ａ，４３ａで囲まれている領域が負圧発生領域２３となる。前方正圧面２１の表面を流れた空気流が負圧発生領域２３内に流れ込むことで、負圧発生領域２３では、記録媒体Ｄとの間を接近させようとする負圧が発生する。前方正圧面２１に作用する正圧と、負圧発生領域２３に作用する負圧とで、スライダ１０のリーディング側端面１０ｃの、記録媒体Ｄの表面からの浮上距離が調整される。
【００３７】
スライダ１０の後方では、空気流が後方空気案内溝３３で集束させられて案内され、後方ステップ面３２から、後方正圧面３１と記録媒体Ｄとの間に導かれ、この空気流によって後方正圧面３１にも正圧が作用する。その結果、図５に示すように、スライダ１０の対向側１０ａに当たる空気の圧力を受けて、スライダ１０は、リーディング側端面１０ｃが上向きに持ち上げられて、記録媒体Ｄの表面に対してピッチ各θｐを有する傾斜姿勢で浮上する。また、後方正圧面３１に作用する浮上力を受けて、トレーリング側端面１０ｄが記録媒体Ｄの表面から所定の寸法で浮き上がり、トレーリング側端面１０ｄに設けられた磁気機能部２と記録媒体Ｄとの間のスペーシングが保たれる。
【００３８】
スライダ１０の内周側と外周側の側方部分では、記録媒体Ｄの表面の空気流が、前方ステップ面２２や前方正圧面２１に遮られることなく、開口端４４ａから側方空気案内溝４４内に流入する。この側方部分の空気流は、側方空気案内溝４４で後方に向けて案内され、さらに側方ステップ面４２を通過して側方正圧面４１の表面に導かれる。そのため、側方正圧面４１には常に空気流が集中して与えられ、左右それぞれの側方正圧面４１には常に安定した正圧が発生する。
【００３９】
この両側方正圧面４１，４１に作用する正圧により、浮上姿勢のスライダ１０はロール方向への揺れが生じにくくなり、スライダ１０の浮上姿勢が安定させられる。
【００４０】
また、側方正圧面４１に常に安定した浮上圧力が作用し、この側方正圧面４１，４１が記録媒体Ｄに向けて下降するのが抑制されるため、トレーリング側端面１０ｄと記録媒体Ｄとの距離を常に安定させることができる。よって、記録媒体Ｄの表面からの磁気機能部２の浮上距離を安定させることができる。
【００４１】
この磁気ヘッド装置１が高地で使用され、または飛行機内で使用されると、使用環境の空気密度が低下し、その結果、前方正圧面２１に作用する正圧と、後方正圧面３１に作用する正圧が低下して、スライダ１０全体が記録媒体Ｄの表面に向かって下降しようとする。ただし、空気密度が低下しても、空気流が側方空気案内溝４４で案内されて側方正圧面４１に集中し安定して与えられるために、両側の側方正圧面４１の正圧は常に安定し、側方正圧面４１が記録媒体Ｄに向けて大きく下降することがない。
【００４２】
図５に示すように、前方正圧面２１および作用支点７ａは側方正圧面４１よりも前方に位置し、側方正圧面４１は正圧により記録媒体Ｄに向けて大きく下降することがない。そのため、空気密度が低下して前方正圧面２１に作用する浮上圧力が低下すると、図５に示すように、スライダ１０には、側方正圧面４１と記録媒体Ｄとの対向部を支点としてリーディング側端面１０ｃが下降しようとするモーメントＭが作用する。このモーメントＭにより、トレーリング側端面１０ｄは、側方正圧面４１を支点として、むしろ記録媒体Ｄから離れる方向へ持ち上げられようとする。よって、空気密度が低下したときに、ピッチ角θｐは低下するが、磁気機能部２の浮上距離は低下せずに安定したものとなる。
【００４３】
なお、図１に示す第１の実施の形態では、外側案内堤部４３ｂが、必ずしもリーディング側端面１０ｃまで延びている必要はなく、外側案内堤部４３ｂの前端が、前方ステップ面２２の側方や前方正圧面２１の側方に位置しているものであって、その結果、側方空気案内溝４４の開口端４４ａが、前方ステップ面２２の側方や前方正圧面２１の側方に位置しているものであってもよい。
【００４４】
また、側方空気案内溝４４の幅寸法は、前後を通じて同じであってもよいし、リーディング側端面１０ｃに向けて徐々に広がるものであってもよい。あるいは、内側案内堤部４３ａと外側案内堤部４３ｂとの間に形成されている側方空気案内溝４４の幅寸法Ｗ１と、前方正圧面２１の側縁部２１ｄまたは前方ステップ面２２に側縁部２２ａと、外側案内堤部４３ｂとの間に形成されている側方空気案内溝４４の幅寸法Ｗ２とが、必ずしも同じである必要はなく、Ｗ２＞Ｗ１であってもよいし、Ｗ２＜Ｗ１であってもよい。
【００４５】
図２は本発明の第２の実施の形態の磁気ヘッド装置のスライダ１１０を、記録媒体Ｄとの対向側１０ａを手前に向けて示している。図２に示すスライダ１１０では、図１（Ａ）に示すスライダ１０と同じ形状の部分に、図１（Ａ）と同じ符号を付して詳しい説明は省略する。
【００４６】
図２に示すスライダ１１０は、側方正圧面４１よりも前方に形成された側方ステップ面４２と内側案内堤部４３ａが、図１（Ａ）に示すスライダ１０と同じである。ただし、側方ステップ面４２と一体に形成されている外側案内堤部４３ｃは、図１（Ａ）に示す外側案内堤部４３ｂよりも短く、外側案内堤部４３ｃの前端は、前方正圧面２１の後縁部２１ｅよりもさらに後方に位置している。
【００４７】
側方ステップ面４２の前方には、内側案内堤部４３ａと外側案内堤部４３ｃとの間に、側方空気案内溝１４４が形成されているが、この側方空気案内溝１４４の開口端１４４ａは、前方正圧面２１の後縁部２１ｅよりも後方に位置している。ただし、側方空気案内溝１４４の開口端１４４ａとリーディング側端面１０ｃとの間には、前方ステップ面２２や前方正圧面２１が存在しておらず、前方ステップ面２２の側縁部２２ａとそれぞれの側面１０ｅ，１０ｆとの間、および前方正圧面２１の側縁部２１ｄとそれぞれの側面１０ｅ，１０ｆとの間が、空気案内部２５ａとなっている。この空気案内部２５ａは、前記負圧面２５と同じ高さ位置またはほぼ同じ高さに形成された平面であり、この平面は、側面１０ｅ，１０ｆまで延びている。
【００４８】
図２に示すスライダ１１０では、側方空気案内溝１４４の開口端１４４ａの前方が、前方ステップ面２２や前方正圧面２１で遮られておらず、前方には負圧面２５と同じ高さまたはほぼ同じ高さの空気案内部２５ａが設けられている。そのため、記録媒体Ｄと対向して記録媒体Ｄの表面に空気流が形成されたときに、スライダ１０のリーディング側端面１０ｃから入る空気流は、空気案内部２５ａを通過して遮られることなく側方空気案内溝１４４内に直接的に流れ込む。さらに、側方空気案内溝１４４内で案内された空気流が、側方ステップ面４２から側方正圧面４１に集中して導かれる。
【００４９】
よって、空気密度が低くなっても、側方正圧面４１に常に安定した浮上圧力が作用するようになり、磁気機能部２の浮上距離が極端に低下するのを防止できる。
【００５０】
なお、図２に示す実施の形態では、側方空気案内溝１４４の幅寸法Ｗａの全幅にわたって、その前方に前方ステップ面２２や前方正圧面２１が存在していない。つまり、前方ステップ面２２の側縁部２２ａと前方正圧面２１の側縁部２１ｄが、内側案内堤部４３ａの外側面４３ａ１と同一面である。ただし、前記側縁部２１ｄと側縁部２２ａの少なくとも一方が、前記外側面４３ａ１よりもやや側面１０ｅ，１０ｆに近づく位置に形成されて、側方空気案内溝１４４の幅寸法Ｗａの一部分が前方ステップ面２２や前方正圧面２１で遮られていてもよい。ただし、側方空気案内溝１４４の幅寸法Ｗａの半分以上の幅において、その前方が前方ステップ面２２や前方正圧面２１で遮られていないことが好ましい。
【実施例】
【００５１】
（実施例）
図１（Ａ）（Ｂ）に示すスライダ１０を用いた磁気ヘッド装置を実施例とした。
【００５２】
（比較例）
図３に示すスライダ２１０を用いた磁気ヘッド装置を比較例とした。比較例のスライダ２１０は、図２に示す第２の実施の形態のスライダ１１０を変形したものである。図３に示すスライダ２１０は、前方正圧面２２１の側縁部２２１ｄ、および前方ステップ面２２２の側縁部２２２ａが、スライダ１０の側面１０ｅ，１０ｆに接近した位置まで延びている。
【００５３】
よって、それぞれの側方空気案内溝１４４の開口端１４４ａの前方には、その幅寸法Ｗａの全域において、前方正圧面２２１の後縁部２２１ｅが対向している。よって、リーディング側端面１０ｃから流れ込む空気流は、前方ステップ面２２２と前方正圧面２２１とで遮られ、側方空気案内溝１４４に直接に流れ込みにくい。よって、本発明の実施の形態のスライダ１０，１１０に比べて、側方正圧面４１に発生する正圧が安定しにくい。
【００５４】
（評価）
実施例の磁気ヘッド装置および比較例の磁気ヘッド装置と同じ構造のスライダを想定したコンピュータ解析によるシミュレーションを行った。このシミュレーションでは、磁気ヘッド装置１のスライダ１０の長辺を１．２４ｍｍ、短辺を０．７０ｍｍとし、前方正圧面２１と前方ステップ面２２との段差を０．１０μｍ、前方正圧面２１と負圧面２５との段差を１．５３μｍとした。作用支点７ａに作用する記録媒体Ｄ方向への押圧力（ロード圧）Ｆを、２４．５ｍＮとし、記録媒体Ｄの回転数を５４００ｒｐｍとした。
【００５５】
図６はその評価結果を示している。横軸のＯＤは、図４に示すようにスライダが、記録媒体Ｄの記録領域の最も外周側に位置しているとき、ＩＤは最も内周側に位置しているとき、ＯＤはその中間に位置しているときである。ＩＤは、記録媒体の回転中心からスライダの中心線Ｏ−Ｏまでの距離が１４．２ｍｍであり、ＭＤは２２．３ｍｍ、ＯＤは３０．２ｍｍである。
【００５６】
図６の縦軸は、空気密度の変化による浮上量の率を示している。これは１気圧のときの、記録媒体Ｄから磁気機能部２の浮上距離を「１」としたときの、０．７気圧のときの浮上距離を示している。
【００５７】
図６によれば、実施例では、浮上量の低下が比較例に比べて小さく、むしろ実施例では、０．７気圧のときの浮上距離が、１気圧のときの浮上距離よりも高くなることもある。これは、空気密度が低下し前方正圧面２１に作用する浮上圧力が低下したときであっても、側方正圧面４１に作用する正圧が安定しているため、スライダ１０は、側方正圧面４１と記録媒体Ｄとの対向部を支点として、リーディング側端面１０ｃが下降しピッチ角θｐが小さくなる。このとき、むしろトレーリング側端面１０ｄが持ち上げられるからであると予測できる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】（Ａ）は、本発明の第１の実施の形態の磁気ヘッド装置に用いられているスライダを対向側を手前に向けて示す平面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ矢視の側面図、
【図２】本発明の第２の実施の形態の磁気ヘッド装置に用いられているスライダを対向側を手前に向けて示す平面図、
【図３】比較例の磁気ヘッド装置に用いられているスライダを対向側を手前に向けて示す平面図、
【図４】記録媒体と磁気ヘッドとの対向位置を示す平面図、
【図５】磁気ヘッド装置を支持する支持装置の側面図、
【図６】実施例と比較例の評価結果を示す線図、
【符号の説明】
【００５９】
１  磁気ヘッド装置
２  磁気機能部
７ａ  作用支点
１０  スライダ
１０ａ  対向側
１０ｂ  押圧側
１０ｃ  リーディング側端面
１０ｄ  トレーリング側端面
１０ｅ  内周側の側面
１０ｆ  外周側の側面
２１  前方正圧面
２２  前方ステップ面
２５  負圧面
２５ａ  空気案内部
３１  後方正圧面
４１  側方正圧面
４２  ステップ面
４３ａ  内側案内堤部
４３ｂ，４３ｃ  外側案内堤部
４４，１４４  側方空気案内溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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