(57)【要約】【課題】  スキャナ入力文書を指定のフォルダに格納する際のユーザー操作を簡略化し、適切な文書管理を行うために自動配信機能の導入を図る。【解決手段】  自動配信機能を用いる時、ユーザーは配信先として配信先自動選択フォルダ１０４を選択してスキャナ２０から原稿文書（文書上の所定領域に配信先フォルダ情報が付与されている）の入力を行う。入力された文書画像ファイルは配信処理部１０２を介して、一旦配信先自動選択フォルダへ保存する。保存された画像に付与された配信先フォルダは、ＯＣＲ処理部１０５を通しテキストデータとして認識され、認識結果を配信先として再び画像データファイルを配信処理部へ送り、配信先フォルダ１０３へ再配信する。又、スキャナ２０が複数枚原稿の連続読取モードで動作する場合に適応した自動配信を可能とする手順を備える。【選択図】        図１
2008293523.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信インターフェースを介して原稿読取装置と文書蓄積サーバーを接続し、前記原稿読取装置により読み取った文書画像を文書蓄積サーバー内の指定のフォルダに配信する手段を有する文書管理システムであって、前記配信手段は、原稿から読み取られた文書の特定の領域をＯＣＲ処理し、ＯＣＲ処理により得られたテキスト情報により配信先フォルダを指定する機能を備えたことを特徴とする文書管理システム。
【請求項２】
請求項１に記載された文書管理システムにおいて、前記配信手段は、読み取り文書に対する指示の有無によりＯＣＲ処理の対象画像であるか否かを判断し、ＯＣＲ処理の対象画像であると判断された読み取り文書だけに前記ＯＣＲ処理を行い、ＯＣＲ処理の対象画像でないと判断された画像に対しては、直前の対象画像と同じ配信先フォルダを指定する機能を備えたことを特徴とする文書管理システム。
【請求項３】
請求項１に記載された文書管理システムにおいて、前記配信手段は、読み取り入力が原稿か又は配信の指示を行うための仕切り紙かを判断し、仕切り紙であると判断された読み取り文書だけに前記ＯＣＲ処理を行い、仕切り紙ではないと判断された画像に対しては、直前の仕切り紙に指示されたと同じ配信先フォルダを指定する機能を備えたことを特徴とする文書管理システム。
【請求項４】
原稿読取装置により読み取った文書画像を文書蓄積サーバー内の指定のフォルダに配信するためのコンピュータプログラムであって、原稿から読み取られた文書の特定の領域をＯＣＲ処理し、ＯＣＲ処理により得られたテキスト情報により配信先フォルダを指定する手順を備えたことを特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項５】
請求項４に記載されたコンピュータプログラムであって、読み取り文書に対する指示の有無によりＯＣＲ処理の対象画像であるか否かを判断し、ＯＣＲ処理の対象画像であると判断された読み取り文書だけに前記ＯＣＲ処理を行い、ＯＣＲ処理の対象画像でないと判断された画像に対しては、直前の対象画像と同じ配信先フォルダを指定する手順を備えたことを特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項６】
請求項４に記載されたコンピュータプログラムであって、読み取り入力が原稿か又は配信の指示を行うための仕切り紙かを判断し、仕切り紙であると判断された読み取り文書だけに前記ＯＣＲ処理を行い、仕切り紙ではないと判断された画像に対しては、直前の仕切り紙に指示されたと同じ配信先フォルダを指定する手順を備えたことを特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項７】
請求項４乃至６のいずれかに記載されたコンピュータプログラムを記録した記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スキャナ（原稿読取装置）入力文書の管理に関し、より特定すると、スキャナにより読み取った文書画像を文書蓄積サーバー内の指定のフォルダに配信する際に、配信を自動化するための手段を備えた文書管理システム、該文書管理システムにおいて自動配信を実行するためのコンピュータプログラム及び該コンピュータプログラムを記録した記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来からスキャナ（原稿読取装置）で読み取った文書画像を大容量の記憶手段に蓄積し、蓄積文書のデータベースを構築して、文書を管理するシステムが知られている。
このような文書管理システムとして、例えば、下記特許文献１，２を例示することができる。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１６３２６３号公報
【特許文献２】特開平８−１３７９７１号公報
【０００４】
特許文献１（文書管理システム）には、概略次の構成のシステムが示されている。文書をスキャナで読取り、読取ったイメージデータをＯＣＲ部でコードデータ（ＯＣＲデータ）に変換する。システム全体を制御する処理部は、イメージデータとこれに関連するＯＣＲデータをあわせて文書データベースに記憶する。ユーザーは、入力部より、検索ワード（ＯＣＲデータを含むワード）を入力することによって、該当するデータのイメージデータを文書データベースから検索することができる。
特許文献２（光ディスク自動ファイリング方式および帳票データ管理装置）には、概略次の構成のシステムが示されている。帳票の画像を光学的に読取り、読取りデータを処理するＯＣＲスキャナ部で、読み取った帳票画像に対し文字認識を行い、認識された文字データをコード変換し検索タイトルとして抽出し、一方、ＯＣＲスキャナ部で生成したデータを受け取るファイリング装置では、受け取った検索タイトル及び検索タイトルと対応付けられた文字以外のイメージデータをそれぞれのデータ保管場所（光ディスクなど）に登録し、帳票データを管理可能とする。
【０００５】
ところで、原稿読取装置で読み取った文書画像を大容量の記憶手段に蓄積する際に、蓄積文書のデータベースをフォルダ構成により構築する場合がある。このようなシステムでは、原稿読取装置からの入力文書を指定のフォルダに格納する際に、従来からの方式では、文書読取り時にユーザーが配信先のフォルダを指定する入力操作を行う必要がある。また、この操作は、一つの文書に対して配信先を一つしか指定できないので、複数のフォルダに格納する場合には、配信先を変えるたびに配信先を指定し直す必要があり、例えば、１０文書を１０の配信先へ配信したい場合、ユーザーは「配信先の指定」と「読取」のための操作をそれぞれ１０回ずつ行う必要があり、ユーザーにとって大変手間がかかる方法によらなければならない。
なお、上記特許文献１，２に示した文書管理システムでは、いずれも、読み取った文書画像に対しＯＣＲ処理を行い、ＯＣＲ処理により得られた文字情報を蓄積文書に関連付けて管理情報として登録し、この文字情報を用いて蓄積文書の検索を可能にするとしており、ＯＣＲ処理によって検索用のデータ（検索タイトルなど）をキー入力により行う場合の手間を省くことを意図したものである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１，２はいずれも検索用のデータの入力を自動化することを意識したもので、原稿読取装置からの入力文書を指定のフォルダに格納する際に、ユーザーが「配信先の指定」と「読取」のために行っていた上記した手間のかかる操作を解消することをねらいとするものではない。従って、原稿読取装置からの入力文書を指定のフォルダに格納する際の配信の自動化に対する期待に応えることができない。
本発明は、上述の従来技術の問題点に鑑みてなされたもので、その目的は、原稿読取装置からの入力文書を指定のフォルダに格納する際の配信の自動化により手間のかかるユーザー操作を無くし、適切な文書管理を行うことを可能にするための手段を備えた文書管理システム、該文書管理システムにおいて自動配信を実行するためのコンピュータプログラム及び該コンピュータプログラムを記録した記録媒体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明は、原稿読取装置と文書蓄積サーバーを通信インターフェースを介して接続し、前記原稿読取装置により読み取った文書画像を文書蓄積サーバー内の指定のフォルダに配信する手段を有する文書管理システムであって、前記配信手段は、原稿から読み取られた文書の特定の領域をＯＣＲ処理し、ＯＣＲ処理により得られたテキスト情報により配信先フォルダを指定する機能を備えたことを特徴とする文書管理システムである。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１に記載された文書管理システムにおいて、前記配信手段は、読み取り文書に対する指示の有無によりＯＣＲ処理の対象画像であるか否かを判断し、ＯＣＲ処理の対象画像であると判断された読み取り文書だけに前記ＯＣＲ処理を行い、ＯＣＲ処理の対象画像でないと判断された画像に対しては、直前の対象画像と同じ配信先フォルダを指定する機能を備えたことを特徴とするものである。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１に記載された文書管理システムにおいて、前記配信手段は、読み取り入力が原稿か又は配信の指示を行うための仕切り紙かを判断し、仕切り紙であると判断された読み取り文書だけに前記ＯＣＲ処理を行い、仕切り紙ではないと判断された画像に対しては、直前の仕切り紙に指示されたと同じ配信先フォルダを指定する機能を備えたことを特徴とするものである。
【００１０】
請求項４の発明は、原稿読取装置により読み取った文書画像を文書蓄積サーバー内の指定のフォルダに配信するためのコンピュータプログラムであって、原稿から読み取られた文書の特定の領域をＯＣＲ処理し、ＯＣＲ処理により得られたテキスト情報により配信先フォルダを指定する手順を備えたことを特徴とするコンピュータプログラムである。
【００１１】
請求項５の発明は、請求項４に記載されたコンピュータプログラムであって、読み取り文書に対する指示の有無によりＯＣＲ処理の対象画像であるか否かを判断し、ＯＣＲ処理の対象画像であると判断された読み取り文書だけに前記ＯＣＲ処理を行い、ＯＣＲ処理の対象画像でないと判断された画像に対しては、直前の対象画像と同じ配信先フォルダを指定する手順を備えたことを特徴とするコンピュータプログラムである。
【００１２】
請求項６の発明は、請求項４に記載されたコンピュータプログラムであって、読み取り入力が原稿か又は配信の指示を行うための仕切り紙かを判断し、仕切り紙であると判断された読み取り文書だけに前記ＯＣＲ処理を行い、仕切り紙ではないと判断された画像に対しては、直前の仕切り紙に指示されたと同じ配信先フォルダを指定する手順を備えたことを特徴とするコンピュータプログラムである。
【００１３】
請求項７の発明は、請求項４乃至６のいずれかに記載されたコンピュータプログラムを記録した記録媒体である。
【発明の効果】
【００１４】
（１）請求項１，４の発明に対応する効果
原稿から読み取られた文書の特定の領域をＯＣＲ処理し、ＯＣＲ処理により得られたテキスト情報により配信先フォルダを指定する機能を備えたことにより、システムの利用時にユーザーが行う原稿読取装置に対する操作入力を簡略化することが可能になり、例えば複数枚の原稿をＡＤＦによる連続モードで入力する場合にも、１回の自動配信の指示操作入力を行うだけで、全部の原稿をそれぞれの指定配信先フォルダに配信することができるようになるので、ユーザーの手間が大幅に削減され、システムの性能を向上させることが可能になる。
（２）請求項２，５の発明に対応する効果
ＯＣＲ処理の対象画像であると判断された読み取り文書だけにＯＣＲ処理を行い、ＯＣＲ処理の対象画像でないと判断された画像に対しては、直前の対象画像と同じ配信先フォルダを指定する機能を備えたことにより、１文書が複数枚の原稿からなる場合に、先頭の原稿に対する自動配信の指定のみで、２枚目以降を添付資料として扱う（配信先フォルダの指定なし）ことが可能になり、ＯＣＲ処理等を含め手順が簡略化され、システムの性能を向上させることが可能になる。
（３）請求項３，６の発明に対応する効果
仕切り紙であると判断された読み取り文書だけにＯＣＲ処理を行い、仕切り紙ではないと判断された画像に対しては、直前の仕切り紙に指示されたと同じ配信先フォルダを指定する機能を備えたことにより、仕切り紙から配信先を取得し、仕切り紙に間に挟まれた文書は、前の仕切り紙から取得した配信先自動的に配信されるので、蓄積文書に対する配信先フォルダの指定を行うことなく、仕切り紙をはさんだ文書をまとめて１度だけ自動配信の指示操作を行えばよいので、ユーザーの手間が大幅に削減され、システムの性能を向上させることが可能になる。
（４）請求項７の発明に対応する効果
請求項４乃至６のいずれかに記載されたコンピュータプログラムを記録した記録媒体を介して該プログラムをコンピュータにインストールすることにより、上記（１）〜（３）の効果を容易に実現することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明を添付する図面とともに示す以下の実施形態に基づき説明する。
文書管理システムに係わる実施形態として、ここでは原稿読取装置と文書蓄積サーバーをネットワーク接続し、文書蓄積サーバー内に原稿読取装置からの入力文書を自動配信する機能を備えるシステム構成を例示する。
図１は、本発明の実施形態に係わる文書管理システムの構成を示すブロック図である。
図１に示すように、本実施形態の文書管理システムは、文書蓄積サーバー１０、原稿読取装置（スキャナ）２０、クライアントコンピュータ３０をシステム要素とし、これらをネットワーク５０に接続することによりシステムを構成する。
図１に示す文書管理システムでは、システムに入力される文書を文書蓄積サーバー１０の文書管理データベース１０２に蓄積し、クライアントコンピュータ３０からの取得要求により蓄積文書を供給する。文書蓄積サーバー１０は、配信処理部１０１を有し、配信処理部１０１を介して、入力装置の一つである原稿読取装置２０から配信先を指定して送られて来る文書を受け入れ、文書管理データベース１０２の配信先フォルダ１０３に蓄積し、蓄積された文書を管理し、クライアントコンピュータ３０からの取得要求に応える。また、本発明に特有の自動配信機能（スキャン画像データの蓄積フォルダへの自動配信機能）を実現するために、文書蓄積サーバー１０には、ＯＣＲ処理部１０５と、文書管理データベース１０２内に配信先自動選択フォルダ１０４を備える。
【００１６】
この文書管理システムにおける自動配信機能は、原稿読取装置２０からの入力文書を文書蓄積サーバー１０内に構築する文書管理データベースの指定フォルダに配信するためのもので、自動配信機能を動作させるためには、その指示を必要とする。具体的には、原稿を原稿読取装置２０にセットし処理動作を開始するときに、自動配信の対象とする原稿とするか否かをユーザーが指示することにより実施する方法を採用する。例えば、原稿読取装置２０の操作パネルに対話方式の入力操作部を備え、そこで原稿読取文書を自動配信するか、蓄積すべきフォルダを指定して配信するかを選択するキー操作を行うことにより指示する。なお、他の例として、原稿読取装置２０の操作パネルのキー操作による指示と同等の機能を、文書蓄積サーバー１０側が持つ自動配信機能による後述するＯＣＲ処理で行うようにすることも可能であるが、ここでは、原稿読取装置２０側のキー操作により、自動配信を指示する方法による。
また、自動配信を選択する場合、配信先フォルダを指定する必要がある。本発明では、配信先フォルダの指定を、原稿文書にフォルダ情報を記載しておく方法をとり、システム側では文書に記された文字等で表現されたフォルダ情報から配信先フォルダを認識することにより、システムの動作条件として取り込む。本実施形態では、この配信先フォルダを認識する処理を、スキャナ読取文書に対するＯＣＲ処理により実施する。ここでは、このＯＣＲ処理による認識を正確かつ効率よく行うために、原稿文書の特定の領域（ここでは、矩形領域とする）を定め、そこにフォルダ識別情報を表す文字等を記載する。従って、自動配信を選択してスキャナ入力される原稿文書には、原則として文書の特定の領域には、予め配信先フォルダの識別情報が示されている。
【００１７】
次に、上記文書管理システム（図１）における自動配信機能に係わる実施形態を下記［実施形態１］〜「実施形態３」に詳細に説明する。
「実施形態１」
本実施形態は、配信先を指定するフォルダ情報を原稿文書に記載し、スキャナにより読取った原稿文書に対するＯＣＲ処理により配信先フォルダを認識し（テキスト情報として）、認識したフォルダへの配信処理を実現する基本的な自動配信機能を示すものである。
図２は、本実施形態における自動配信機能の動作時の配信処理フローを示す図である。なお、図２に示す配信処理によるデータのフローは、図１のシステムブロック図の矢印（破線）にて示す。
図２を参照して実施システムにおける本実施形態の自動配信機能による配信処理を説明すると、先ず、ユーザーが原稿読取装置（スキャナ）２０の操作パネルのキー操作を行って自動配信を選択し、原稿をスキャナ２０にセットした後にスタートボタンを押すと、スキャナ２０が読み取り動作を開始し、読み取った文書画像（画像データファイル）をネットワーク経由で文書蓄積サーバー１０の配信処理部１０１に送信する（Ｓｔｅｐ１１）。なお、このときにユーザーにより行われる自動配信の選択操作は、配信先フォルダとして配信先自動選択フォルダ１０４を指定して配信する指示を行うことに相当する（自動配信を選択しない場合には、特定の配信先フォルダ１０３を指定する入力操作を行うことになる）。また、スキャナ２０はＡＤＦ（自動原稿搬送装置）を装備しており、原稿トレイに複数枚の原稿を受け入れ、受け入れた複数枚の原稿を自動で連続して（一度の動作で）読み取ることが可能である。連続モードで読み取る場合に、特定の配信先フォルダ１０３を指定した場合には、セットした複数枚の原稿全てがそのフォルダに配信されるが、自動配信を選択した場合には、各原稿文書の特定の領域に記載されたそれぞれの配信先フォルダに、以下の処理フローに従って自動配信する。
【００１８】
次に、文書蓄積サーバー１０の配信処理部１０１は、Ｓｔｅｐ１１の処理によりスキャナ２０から配信先フォルダを指定して送信されてくる蓄積要求を受け取る（Ｓｔｅｐ１２）。配信処理部１０１は、受け取った蓄積要求を解読し、その要求に示されている配信先フォルダに画像データファイルを配信し、格納する。即ち、スキャナ２０の操作入力による指定が、特定のフォルダである場合には直ちにそこに指定された配信先フォルダ１０３に、他方、自動配信である場合には配信先自動選択フォルダ１０４に一旦格納する（Ｓｔｅｐ１３）。
この後、自動配信の対象として一旦配信先自動選択フォルダ１０４に格納された画像データファイルに対する自動配信処理を以下の手順で行う。
自動配信処理は、配信先自動選択フォルダ１０４に対象とするファイルがあることを確認し（Ｓｔｅｐ１４−ｙｅｓ）、ファイルごとに自動配信のために必要となる一連の処理ステップを実行していく。その処理ステップの始めに、ＯＣＲ処理部１０５により対象画像データ（原稿文書）に対するＯＣＲ処理を行う（Ｓｔｅｐ１５）。
このＯＣＲ処理では、原稿文書（スキャナ読取画像）の特定の矩形領域を切り出し、そこに配信先フォルダを指定するために予め記されることになっている文字等の認識処理を行う。このＯＣＲ処理による認識結果は、テキストデータの形式で得られるようにしておき、こうして得られたデータを配信先のフォルダ情報を表すデータとして用いる。
【００１９】
本例の処理フローによれば、次いで、ＯＣＲ処理により抽出・認識されたテキストデータを吟味し、その結果、配信先が特定できたか、否かをチェックする（Ｓｔｅｐ１６）。ここで、配信先が特定できた場合には、ＯＣＲ処理により抽出されたテキストデータを配信先として設定する（Ｓｔｅｐ１７）。
この後、配信先が設定された画像データファイルは、再度、配信処理部１０１へ送られ、これを受け取る配信処理部１０１は、上述のスキャナ２０からの蓄積要求に対すると同様に、受け取った要求を解読し、その要求に示されている配信先フォルダ（ＯＣＲ処理を経て設定し直された配信先）１０３に画像データファイルを配信し、格納する（Ｓｔｅｐ１９）。
一方、ＯＣＲ処理により抽出・認識されたテキストデータを吟味した結果、配信先が特定できなかった場合には（Ｓｔｅｐ１６−ＮＯ）、予め配信先フォルダ１０３の一つとして用意しておいた未転送フォルダを配信先として設定する（Ｓｔｅｐ１８）。なお、未転送フォルダを設けた理由は、ＯＣＲ処理による認識率は完全ではないので、認識結果から配信先が特定できない場合が生じる可能性があり、このような場合を想定して配信先が特定できないファイルを一旦格納し、その後の対応を可能にするためである。
配信先を未転送フォルダに設定された画像データファイルは、再度、配信処理部１０１を経由して、上述のスキャナ２０からの蓄積要求に対すると同様に、設定された未転送フォルダに配信、格納される（Ｓｔｅｐ１９）。
Ｓｔｅｐ１４〜Ｓｔｅｐ１９の処理ステップは、自動配信の対象として配信先自動選択フォルダ１０４に格納された画像データ（原稿文書）ファイルの全てに行うので、対象となる一枚のファイルに対する処理後に、Ｓｔｅｐ１４に戻して、次のファイルの処理を行う。ファイルがなければ（Ｓｔｅｐ１４−ＮＯ）、本フローの処理を終了する。
【００２０】
「実施形態２」
本実施形態は、配信先を指定するフォルダ情報を原稿文書に記載し、スキャナにより読取った原稿文書に対するＯＣＲ処理によりテキスト情報として認識した配信先フォルダへの配信処理を実現するという点で上記「実施形態１」と同様であるが、本実施形態では、１文書が複数枚の原稿からなる場合に、先頭の原稿に対する自動配信の指定のみで、複数枚からなる文書全体に対して指定の配信を行うことを意図するものである。
図３は、本実施形態における自動配信機能の動作時の配信処理フローを示す図である。なお、本例の配信処理によるデータのフローは、図１のシステムブロック図の矢印（破線）にて示す。
図３を参照して実施システムにおける本実施形態の自動配信機能による配信処理を説明すると、先ず、ユーザーが原稿読取装置（スキャナ）２０の操作パネルのキー操作を行って自動配信を選択し、原稿をスキャナ２０にセットした後にスタートボタンを押すと、スキャナ２０が読み取り動作を開始し、読み取った文書画像（画像データファイル）をネットワーク経由で文書蓄積サーバー１０の配信処理部１０１に送信する（Ｓｔｅｐ２１）。なお、このときにユーザーにより行われる自動配信の選択操作は、配信先フォルダとして配信先自動選択フォルダ１０４を指定して配信する指示を行うことに相当する（自動配信を選択しない場合には、特定の配信先フォルダ１０３を指定する入力操作を行うことになる）。また、スキャナ２０はＡＤＦ（自動原稿搬送装置）を装備しており、原稿トレイに複数枚の原稿を受け入れ、受け入れた複数枚の原稿を自動で連続して（一度の動作で）読み取ることが可能である。連続モードを用いる場合には、連続モードで読み取る複数枚の原稿の全体を一つの文書とみなして扱うようにするので、先頭の画像データ（文書原稿）に対して自動配信を選択したときには、一つの文書として扱われる複数枚の原稿から読み取られた各々の画像データ（文書原稿）に対して自動配信の設定をして、配信処理部１０１に送信する。
【００２１】
次に、文書蓄積サーバー１０の配信処理部１０１は、Ｓｔｅｐ２１の処理によりスキャナ２０から複数枚の原稿を一つの文書とみなし自動配信の設定をして、送信されてくる蓄積要求を受け取る（Ｓｔｅｐ２２）。配信処理部１０１は、受け取った蓄積要求を解読し、その要求に示されている配信先フォルダに画像データファイルを配信し、格納する。ここでは、一つの文書とみなされた複数枚の原稿から読み取られた各々の画像データ（文書原稿）に対して自動配信、即ち、配信先フォルダとして配信先自動選択フォルダ１０４が指定されているので、このフォルダに一旦格納する（Ｓｔｅｐ２３）。
この後、自動配信の対象として一旦配信先自動選択フォルダ１０４に格納された画像データファイルに対する自動配信処理を以下の手順で行う。
自動配信処理は、配信先自動選択フォルダ１０４に対象とするファイルがあることを確認し（Ｓｔｅｐ２４−ｙｅｓ）、ファイルごとに自動配信のために必要となる一連の処理ステップを実行していく。
この自動配信処理ステップの始めに、配信先フォルダのデフォルト設定を行う（Ｓｔｅｐ２５）。これは、複数枚の原稿からなる一つの文書の先頭の画像データのみに自動配信先のフォルダを指示するだけで２枚目以降の原稿に対する指示を省略できるような処理を可能にするために必要な処理であり、デフォルト配信先フォルダとして、前回のファイルに対して設定したフォルダを設定する。
この後、ＯＣＲ処理部１０５により対象画像データ（原稿文書）に対するＯＣＲ処理を行うが、本実施形態では先頭の画像データのみにＯＣＲ処理を適用すればよいので、処理に先立ち、ＯＣＲ処理の対象画像であるか否かをチェックし（Ｓｔｅｐ２６）、処理を分岐する。
ＯＣＲ処理の対象画像である場合（Ｓｔｅｐ２６−ｙｅｓ）、ＯＣＲ処理部１０５により対象画像データ（原稿文書）に対するＯＣＲ処理を行う（Ｓｔｅｐ２７）。このＯＣＲ処理では、原稿文書（スキャナ読取画像）の特定の矩形領域を切り出し、そこに配信先フォルダを指定するために予め記されることになっている文字等の認識処理を行う。このＯＣＲ処理による認識結果は、配信先のフォルダ情報をテキストデータ形式のデータとして得る。
【００２２】
次いで、ＯＣＲ処理により抽出・認識されたテキストデータを吟味し、その結果、配信先が特定できたか、否かをチェックする（Ｓｔｅｐ２８）。配信先が特定できた場合には、ＯＣＲ処理により抽出されたテキストデータを配信先として設定する（Ｓｔｅｐ２９）。
この後、配信先が設定された画像データファイルは、再度、配信処理部１０１へ送られ、これを受け取る配信処理部１０１は、上述のスキャナ２０からの蓄積要求に対すると同様に、受け取った要求を解読し、その要求に示されている配信先フォルダ（ＯＣＲ処理を経て設定し直された配信先）１０３に画像データファイルを配信し、格納する（Ｓｔｅｐ３１）。
一方、ＯＣＲ処理により抽出・認識されたテキストデータを吟味した結果、配信先が特定できなかった場合には（Ｓｔｅｐ２８−ＮＯ）、予め配信先フォルダ１０３の一つとして用意しておいた未転送フォルダを配信先として設定する（Ｓｔｅｐ３０）。なお、未転送フォルダを設けた理由は、ＯＣＲ処理による認識率は完全ではないので、認識結果から配信先が特定できない場合が生じる可能性があり、このような場合を想定して配信先が特定できないファイルを一旦格納し、その後の対応を可能にするためである。
配信先を未転送フォルダに設定された画像データファイルは、再度、配信処理部１０１を経由して、上述のスキャナ２０からの蓄積要求に対すると同様に、設定された未転送フォルダに配信、格納される（Ｓｔｅｐ３１）。
【００２３】
他方、Ｓｔｅｐ２６で対象画像が連続モードで読み取られた２枚目以降の原稿画像データ（文書の特定の矩形領域に配信先フォルダを指定していない画像データ）、即ちＯＣＲ処理の対象画像データではない場合（Ｓｔｅｐ２６−ｙｅｓ）、この画像データは、何の処理もされることなく、Ｓｔｅｐ２５でデフォルト設定された配信先フォルダへ配信、格納される（Ｓｔｅｐ３１）。
Ｓｔｅｐ２４〜Ｓｔｅｐ３１の処理ステップは、自動配信の対象として配信先自動選択フォルダ１０４に格納された画像データ（原稿文書）ファイルの全てに行うので、対象となる一枚のファイルに対する処理後に、Ｓｔｅｐ１４に戻して、次のファイルの処理を行う。ここに、先頭ファイル以外のファイルに対してはＯＣＲ処理をせず、Ｓｔｅｐ２５でデフォルト設定された配信先フォルダ、つまり前回のファイルに対して設定したフォルダを適用するので、結果的として、先頭ファイルと同じ配信先ファイルに複数枚からなる文書全体が配信されることになる。
配信先自動選択フォルダ１０４に格納された画像データファイルがなくなれば（Ｓｔｅｐ２４−ＮＯ）、本フローの処理を終了する。
【００２４】
「実施形態３」
本実施形態は、配信先を指定するフォルダ情報を原稿文書に記載し、スキャナにより読取った原稿文書に対するＯＣＲ処理によりテキスト情報として認識した配信先フォルダへの配信処理を実現するという点で上記「実施形態１」と同様であるが、本実施形態では、１文書が複数枚の原稿からなる場合に、対象となる文書とは別に仕切り紙よりなる原稿をスキャン入力する文書の先頭に挿入し、仕切り紙に対して自動配信を指定するだけで、文書全体を配信することを意図するものである。
図４は、本実施形態における自動配信機能の動作時の配信処理フローを示す図である。なお、本例の配信処理によるデータのフローは、図１のシステムブロック図の矢印（破線）にて示す。
図４を参照して実施システムにおける本実施形態の自動配信機能による配信処理を説明すると、先ず、ユーザーが原稿読取装置（スキャナ）２０の操作パネルのキー操作を行って自動配信を選択し、原稿（本例における原稿は、先頭の仕切り紙と実際に蓄積する文書とからなる）をスキャナ２０にセットした後にスタートボタンを押すと、スキャナ２０が読み取り動作を開始し、読み取った文書画像（画像データファイル）をネットワーク経由で文書蓄積サーバー１０の配信処理部１０１に送信する（Ｓｔｅｐ４１）。なお、このときにユーザーにより行われる自動配信の選択操作は、配信先フォルダとして配信先自動選択フォルダ１０４を指定して配信する指示を行うことに相当する（自動配信を選択しない場合には、特定の配信先フォルダ１０３を指定する入力操作を行うことになる）。また、スキャナ２０はＡＤＦ（自動原稿搬送装置）を装備しており、原稿トレイに複数枚の原稿を受け入れ、受け入れた複数枚の原稿を自動で連続して（一度の動作で）読み取ることが可能である。連続モードを用いる場合には、連続モードで読み取る複数枚の原稿の全体を一つの文書とみなして扱うようにするので、先頭の画像データ（仕切り紙原稿）に対して自動配信を選択したときには、一つの文書として扱われる複数枚の原稿から読み取られた各々の画像データ（文書原稿）に対して自動配信の設定をして、配信処理部１０１に送信する。
【００２５】
次に、文書蓄積サーバー１０の配信処理部１０１は、Ｓｔｅｐ４１の処理によりスキャナ２０から複数枚の原稿を一つの文書とみなし自動配信の設定をして、送信されてくる蓄積要求を受け取る（Ｓｔｅｐ４２）。配信処理部１０１は、受け取った蓄積要求を解読し、その要求に示されている配信先フォルダに画像データファイルを配信し、格納する。ここでは、一つの文書とみなされた複数枚の原稿から読み取られた各々の画像データ（文書原稿）に対して自動配信、即ち、配信先フォルダとして配信先自動選択フォルダ１０４が指定されているので、このフォルダに一旦格納する（Ｓｔｅｐ４３）。
この後、自動配信の対象として一旦配信先自動選択フォルダ１０４に格納された画像データファイルに対する自動配信処理を以下の手順で行う。
自動配信処理は、配信先自動選択フォルダ１０４に対象とするファイルがあることを確認し（Ｓｔｅｐ４４−ｙｅｓ）、ファイルごとに自動配信のために必要となる一連の処理ステップを実行していく。
この自動配信処理ステップの始めに、配信先フォルダのデフォルト設定を行う（Ｓｔｅｐ４５）。これは、複数枚の原稿からなる一つの文書の先頭の画像データ（仕切り紙）のみに自動配信先のフォルダを指示するだけで２枚目以降の原稿に対する指示を省略できるような処理を可能にするために必要な処理であり、デフォルト配信先フォルダとして、前回のファイルに対して設定したフォルダを設定する。
この後、ＯＣＲ処理部１０５により対象画像データに対するＯＣＲ処理を行うが、本実施形態では仕切り紙の画像データのみにＯＣＲ処理を適用すればよいので、処理に先立ち、ＯＣＲ処理が必要な仕切り紙の画像であるか否かをチェックし（Ｓｔｅｐ４６）、処理を分岐する。
ＯＣＲ処理の必要な仕切り紙の画像である場合（Ｓｔｅｐ４６−ｙｅｓ）、ＯＣＲ処理部１０５により対象画像データ（原稿文書）に対するＯＣＲ処理を行う（Ｓｔｅｐ４７）。このＯＣＲ処理では、仕切り紙のスキャナ読取画像の特定の矩形領域を切り出し、そこに配信先フォルダを指定するために予め記されることになっている文字等の認識処理を行う。なお、仕切り紙には、仕切り紙であることを認識するための情報と、配信先フォルダを指定するための情報を担持させるだけでよい。このＯＣＲ処理による認識結果は、配信先のフォルダ情報をテキストデータ形式のデータとして得る。
【００２６】
次いで、ＯＣＲ処理により抽出・認識されたテキストデータを吟味し、その結果、配信先が特定できたか、否かをチェックする（Ｓｔｅｐ４８）。配信先が特定できた場合には、ＯＣＲ処理により抽出されたテキストデータを配信先として設定する（Ｓｔｅｐ４９）。
一方、ＯＣＲ処理により抽出・認識されたテキストデータを吟味した結果、配信先が特定できなかった場合には（Ｓｔｅｐ４８−ＮＯ）、予め配信先フォルダ１０３の一つとして用意しておいた未転送フォルダを配信先として設定する（Ｓｔｅｐ５０）。なお、未転送フォルダを設けた理由は、ＯＣＲ処理による認識率は完全ではないので、認識結果から配信先が特定できない場合が生じる可能性があり、このような場合を想定して配信先が特定できないファイルを一旦格納し、その後の対応を可能にするためである。
配信先フォルダの設定処理を終えた後、配信先自動選択フォルダ１０４に格納された仕切り紙ファイルを削除する（Ｓｔｅｐ４９）。仕切り紙ファイルは、自動配信処理の対象とするファイルの一つとして配信先自動選択フォルダ１０４に一旦格納されたもので、配信先フォルダの設定用に専ら用いられるファイルであり、実際に蓄積を必要とするデータを持っていないので、使用後に削除し、配信の対象から除外する。
【００２７】
仕切り紙データファイルを削除後、Ｓｔｅｐ４４に戻り、連続モードでスキャン入力された文書の次の画像データファイルの配信処理に移行する。この配信処理においても始めに、配信先フォルダのデフォルト設定を行う（Ｓｔｅｐ４５）。このときには、上述したように、前回のファイルに対して設定したフォルダを設定するので、仕切り紙ファイルに対するＯＣＲ処理を経由して設定された配信先フォルダが設定される。
この後、Ｓｔｅｐ４６で対象画像が仕切り紙の画像であるか否かがチェックされるが、仕切り紙以外は配信対象画像として扱われる（Ｓｔｅｐ４６−ＮＯ）。配信先が設定された自動配信の対象となる画像データファイルは、再度、配信処理部１０１へ送られ、これを受け取る配信処理部１０１は、上述のスキャナ２０からの蓄積要求に対すると同様に、受け取った要求を解読し、その要求に示されている配信先フォルダ（仕切り紙で指定された配信先フォルダ、もしくは未転送フォルダで設定し直された配信先）１０３に画像データファイルを配信し、格納する（Ｓｔｅｐ５２）。
Ｓｔｅｐ４４→Ｓｔｅｐ４５→Ｓｔｅｐ４６→Ｓｔｅｐ５２の処理ステップは、自動配信の対象として配信先自動選択フォルダ１０４に格納された画像データ（原稿文書）ファイルの仕切り紙以外の全てに行うので、対象となる一枚のファイルに対する処理後に、Ｓｔｅｐ４４に戻して、次のファイルの処理を行う。このループ処理の対象となるファイルに対してはＯＣＲ処理をせず、Ｓｔｅｐ４５でデフォルト設定された配信先フォルダ、つまり前回のファイルに対して設定したフォルダを適用するので、結果的として、仕切り紙で指定された配信先フォルダ、もしくは未転送フォルダへ複数枚からなる文書全体が配信されることになる。配信先自動選択フォルダ１０４に格納された画像データファイルがなくなれば（Ｓｔｅｐ４４−ＮＯ）、本フローの処理を終了する。
【００２８】
上述の実施形態（図１）に示したように、本発明に係わる文書管理システムは、文書蓄積サーバー１０、原稿読取装置２０、クライアントコンピュータをネットワーク５０に接続するシステム構成で実施することができるが、この実施形態のシステム構成に限らず、原稿読取機能と文書蓄積サーバー機能を一つの装置内に組み込んだ構成のファイリング装置として実施することや、文書管理データベースから自動配信機能を独立させ、それぞれをネットワークに接続するシステム構成をとるようにしても良い。
さらに、このような実施形態で本発明に係わる文書管理システムを構成する場合、システムに装備する自動配信機能（図１においては、構成要素を機能ブロック図として示し、図２乃至４の処理フローにて配信処理手順を示した）を実現するための情報処理手段としてコンピュータを用いることが可能である。コンピュータを用いて実施システムを構成する場合、構成要素としてＣＰＵと、メモリと、ハードディスクドライブと、スキャナ、キーボード、マウス等を要素とする入力装置、ＣＤ−ＲＯＭドライブと、ディスプレイと、フレキシブルディスクドライブと、通信装置などを用意し、これらをバス接続したコンピュータシステムとして構成することができる。コンピュータシステムにより構成する場合、記憶手段としてのメモリ、ハードディスクドライブ、ＣＤ−ＲＯＭドライブ、フレキシブルディスクドライブが用いる記憶媒体の一部には、本発明に係わる自動配信機能を実現するための手順（図２乃至４の処理フロー、参照）を示したプログラム（ソフトウェア）を記録する。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施形態に係わる文書管理システムの構成を示すブロック図である。
【図２】図１の文書管理システムにおける自動配信機能（実施形態１）の動作時の配信処理フローを示す図である。
【図３】図１の文書管理システムにおける自動配信機能（実施形態２）の動作時の配信処理フローを示す図である。
【図４】図１の文書管理システムにおける自動配信機能（実施形態３）の動作時の配信処理フローを示す図である。
【符号の説明】
【００３０】
１０・・・文書蓄積サーバー、２０・・・原稿読取装置（スキャナ）、１０１・・・配信処理部、１０２・・・文書管理データベース、１０３・・・配信先フォルダ、１０４・・・配信先自動選択フォルダ、１０５・・・ＯＣＲ処理部。
【図１】
2008293523.tif 000003
【図２】
2008293523.tif 000004
【図３】
2008293523.tif 000005
【図４】
2008293523.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成20年7月18日(2008.7.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数枚の原稿画像からなる文書画像をネットワークを介して一度に複数受け付け、各文書画像を異なる配信先に格納させる画像管理装置であって、
前記各文書画像と共に該各文書画像の配信先を指示するための指定画像を受け付ける受付手段と、
前記受付手段で受け付けた画像が指定画像であるか文書画像であるかを判別する判別手段と、
前記判別手段により指定画像であると判別された場合には、該指定画像に基づいて文書画像の配信先を特定する特定手段とを備え、
前記ネットワークを介して一度に複数受け付けた文書画像の各々の配信先を前記特定手段により特定し、各文書画像を異なる配信先に格納させる
ことを特徴とする画像管理装置。
【請求項２】
前記特定手段で配信先を特定できなかった場合には、各文書画像を所定の配信先に格納させる
ことを特徴とする請求項１記載の画像管理装置。
【請求項３】
複数枚の原稿画像からなる文書画像をネットワークを介して一度に複数受け付け、各文書画像を異なる配信先に格納させるプログラムであって、
前記各文書画像と共に該各文書画像の配信先を指示するための指定画像を受け付ける処理と、
前記受け付けた画像が指定画像であるか文書画像であるかを判別する処理と、
前記指定画像であると判別された場合には、該指定画像に基づいて文書画像の配信先を特定する処理と、
前記ネットワークを介して一度に複数受け付けた文書画像の各々の配信先を前記指定画像により特定し、各文書画像を異なる配信先に格納させる処理と、
をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項４】
前記配信先を特定できなかった場合には、各文書画像を所定の配信先に格納させる処理
をコンピュータに実行させる特徴とする請求項３記載のプログラム。
【請求項５】
請求項３または４に記載されたプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スキャナ（原稿読取装置）入力文書の管理に関し、より特定すると、スキャナにより読み取った文書画像を文書蓄積サーバー内の指定のフォルダに配信する際に、配信を自動化するための手段を備えた画像管理装置、該画像管理装置において自動配信を実行するためのコンピュータプログラム及び該コンピュータプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来からスキャナ（原稿読取装置）で読み取った文書画像を大容量の記憶手段に蓄積し、蓄積文書のデータベースを構築して、文書を管理するシステムが知られている。
このような文書管理システムとして、例えば、下記特許文献１，２を例示することができる。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１６３２６３号公報
【特許文献２】特開平８−１３７９７１号公報
【０００４】
特許文献１（文書管理システム）には、概略次の構成のシステムが示されている。文書をスキャナで読取り、読取ったイメージデータをＯＣＲ部でコードデータ（ＯＣＲデータ）に変換する。システム全体を制御する処理部は、イメージデータとこれに関連するＯＣＲデータをあわせて文書データベースに記憶する。ユーザーは、入力部より、検索ワード（ＯＣＲデータを含むワード）を入力することによって、該当するデータのイメージデータを文書データベースから検索することができる。
特許文献２（光ディスク自動ファイリング方式および帳票データ管理装置）には、概略次の構成のシステムが示されている。帳票の画像を光学的に読取り、読取りデータを処理するＯＣＲスキャナ部で、読み取った帳票画像に対し文字認識を行い、認識された文字データをコード変換し検索タイトルとして抽出し、一方、ＯＣＲスキャナ部で生成したデータを受け取るファイリング装置では、受け取った検索タイトル及び検索タイトルと対応付けられた文字以外のイメージデータをそれぞれのデータ保管場所（光ディスクなど）に登録し、帳票データを管理可能とする。
【０００５】
ところで、原稿読取装置で読み取った文書画像を大容量の記憶手段に蓄積する際に、蓄積文書のデータベースをフォルダ構成により構築する場合がある。このようなシステムでは、原稿読取装置からの入力文書を指定のフォルダに格納する際に、従来からの方式では、文書読取り時にユーザーが配信先のフォルダを指定する入力操作を行う必要がある。また、この操作は、一つの文書に対して配信先を一つしか指定できないので、複数のフォルダに格納する場合には、配信先を変えるたびに配信先を指定し直す必要があり、例えば、１０文書を１０の配信先へ配信したい場合、ユーザーは「配信先の指定」と「読取」のための操作をそれぞれ１０回ずつ行う必要があり、ユーザーにとって大変手間がかかる方法によらなければならない。
なお、上記特許文献１，２に示した文書管理システムでは、いずれも、読み取った文書画像に対しＯＣＲ処理を行い、ＯＣＲ処理により得られた文字情報を蓄積文書に関連付けて管理情報として登録し、この文字情報を用いて蓄積文書の検索を可能にするとしており、ＯＣＲ処理によって検索用のデータ（検索タイトルなど）をキー入力により行う場合の手間を省くことを意図したものである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１，２はいずれも検索用のデータの入力を自動化することを意識したもので、原稿読取装置からの入力文書を指定のフォルダに格納する際に、ユーザーが「配信先の指定」と「読取」のために行っていた上記した手間のかかる操作を解消することをねらいとするものではない。従って、原稿読取装置からの入力文書を指定のフォルダに格納する際の配信の自動化に対する期待に応えることができない。
本発明は、上述の従来技術の問題点に鑑みてなされたもので、その目的は、原稿読取装置からの入力文書を指定のフォルダに格納する際の配信の自動化により手間のかかるユーザー操作を無くし、適切な文書管理を行うことを可能にするための手段を備えた画像管理装置、該画像管理装置において自動配信を実行するためのコンピュータプログラム及び該コンピュータプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明は、複数枚の原稿画像からなる文書画像をネットワークを介して一度に複数受け付け、各文書画像を異なる配信先に格納させる画像管理装置であって、前記各文書画像と共に該各文書画像の配信先を指示するための指定画像を受け付ける受付手段と、前記受付手段で受け付けた画像が指定画像であるか文書画像であるかを判別する判別手段と、前記判別手段により指定画像であると判別された場合には、該指定画像に基づいて文書画像の配信先を特定する特定手段とを備え、前記ネットワークを介して一度に複数受け付けた文書画像の各々の配信先を前記特定手段により特定し、各文書画像を異なる配信先に格納させることを特徴とする画像管理装置である。
請求項２の発明は、前記特定手段で配信先を特定できなかった場合には、各文書画像を所定の配信先に格納させることを特徴とする請求項１記載の画像管理装置である。
請求項３の発明は、複数枚の原稿画像からなる文書画像をネットワークを介して一度に複数受け付け、各文書画像を異なる配信先に格納させるプログラムであって、前記各文書画像と共に該各文書画像の配信先を指示するための指定画像を受け付ける処理と、前記受け付けた画像が指定画像であるか文書画像であるかを判別する処理と、前記指定画像であると判別された場合には、該指定画像に基づいて文書画像の配信先を特定する処理と、前記ネットワークを介して一度に複数受け付けた文書画像の各々の配信先を前記指定画像により特定し、各文書画像を異なる配信先に格納させる処理と、をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラムである。
請求項４の発明は、前記配信先を特定できなかった場合には、各文書画像を所定の配信先に格納させる処理をコンピュータに実行させることを特徴とする請求項３記載のプログラムである。
請求項５の発明は、請求項３または４に記載されたプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体である。
【発明の効果】
【０００８】
原稿読取装置からの入力文書を指定のフォルダに格納する際の配信の自動化により、手間のかかるユーザー操作を無くして異なる文書を異なる配信先に格納することができ、適切な画像管理を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明を添付する図面とともに示す以下の実施形態に基づき説明する。
画像管理装置に係わる実施形態として、ここでは原稿読取装置と文書蓄積サーバーをネットワーク接続し、文書蓄積サーバー内に原稿読取装置からの入力文書を自動配信する機能を備える装置構成を例示する。
図１は、本発明の実施形態に係わる画像管理装置の構成を示すブロック図である。
図１に示すように、本実施形態の画像管理装置は、文書蓄積サーバー１０、原稿読取装置（スキャナ）２０、クライアントコンピュータ３０を装置要素とし、これらをネットワーク５０に接続することにより装置を構成する。
図１に示す画像管理装置では、装置に入力される文書を文書蓄積サーバー１０の文書管理データベース１０２に蓄積し、クライアントコンピュータ３０からの取得要求により蓄積文書を供給する。文書蓄積サーバー１０は、配信処理部１０１を有し、配信処理部１０１を介して、入力装置の一つである原稿読取装置２０から配信先を指定して送られて来る文書を受け入れ、文書管理データベース１０２の配信先フォルダ１０３に蓄積し、蓄積された文書を管理し、クライアントコンピュータ３０からの取得要求に応える。また、本発明に特有の自動配信機能（スキャン画像データの蓄積フォルダへの自動配信機能）を実現するために、文書蓄積サーバー１０には、ＯＣＲ処理部１０５と、文書管理データベース１０２内に配信先自動選択フォルダ１０４を備える。
【００１０】
この画像管理装置における自動配信機能は、原稿読取装置２０からの入力文書を文書蓄積サーバー１０内に構築する文書管理データベースの指定フォルダに配信するためのもので、自動配信機能を動作させるためには、その指示を必要とする。具体的には、原稿を原稿読取装置２０にセットし処理動作を開始するときに、自動配信の対象とする原稿とするか否かをユーザーが指示することにより実施する方法を採用する。例えば、原稿読取装置２０の操作パネルに対話方式の入力操作部を備え、そこで原稿読取文書を自動配信するか、蓄積すべきフォルダを指定して配信するかを選択するキー操作を行うことにより指示する。なお、他の例として、原稿読取装置２０の操作パネルのキー操作による指示と同等の機能を、文書蓄積サーバー１０側が持つ自動配信機能による後述するＯＣＲ処理で行うようにすることも可能であるが、ここでは、原稿読取装置２０側のキー操作により、自動配信を指示する方法による。
また、自動配信を選択する場合、配信先フォルダを指定する必要がある。本発明では、配信先フォルダの指定を、原稿文書にフォルダ情報を記載しておく方法をとり、装置側では文書に記された文字等で表現されたフォルダ情報から配信先フォルダを認識することにより、装置の動作条件として取り込む。本実施形態では、この配信先フォルダを認識する処理を、スキャナ読取文書に対するＯＣＲ処理により実施する。ここでは、このＯＣＲ処理による認識を正確かつ効率よく行うために、原稿文書の特定の領域（ここでは、矩形領域とする）を定め、そこにフォルダ識別情報を表す文字等を記載する。従って、自動配信を選択してスキャナ入力される原稿文書には、原則として文書の特定の領域には、予め配信先フォルダの識別情報が示されている。
【００１１】
次に、上記画像管理装置（図１）における自動配信機能に係わる実施形態を下記［実施形態１］〜「実施形態３」に詳細に説明する。
「実施形態１」
本実施形態は、配信先を指定するフォルダ情報を原稿文書に記載し、スキャナにより読取った原稿文書に対するＯＣＲ処理により配信先フォルダを認識し（テキスト情報として）、認識したフォルダへの配信処理を実現する基本的な自動配信機能を示すものである。
図２は、本実施形態における自動配信機能の動作時の配信処理フローを示す図である。なお、図２に示す配信処理によるデータのフローは、図１の装置ブロック図の矢印（破線）にて示す。
図２を参照して実施装置における本実施形態の自動配信機能による配信処理を説明すると、先ず、ユーザーが原稿読取装置（スキャナ）２０の操作パネルのキー操作を行って自動配信を選択し、原稿をスキャナ２０にセットした後にスタートボタンを押すと、スキャナ２０が読み取り動作を開始し、読み取った文書画像（画像データファイル）をネットワーク経由で文書蓄積サーバー１０の配信処理部１０１に送信する（Ｓｔｅｐ１１）。なお、このときにユーザーにより行われる自動配信の選択操作は、配信先フォルダとして配信先自動選択フォルダ１０４を指定して配信する指示を行うことに相当する（自動配信を選択しない場合には、特定の配信先フォルダ１０３を指定する入力操作を行うことになる）。また、スキャナ２０はＡＤＦ（自動原稿搬送装置）を装備しており、原稿トレイに複数枚の原稿を受け入れ、受け入れた複数枚の原稿を自動で連続して（一度の動作で）読み取ることが可能である。連続モードで読み取る場合に、特定の配信先フォルダ１０３を指定した場合には、セットした複数枚の原稿全てがそのフォルダに配信されるが、自動配信を選択した場合には、各原稿文書の特定の領域に記載されたそれぞれの配信先フォルダに、以下の処理フローに従って自動配信する。
【００１２】
次に、文書蓄積サーバー１０の配信処理部１０１は、Ｓｔｅｐ１１の処理によりスキャナ２０から配信先フォルダを指定して送信されてくる蓄積要求を受け取る（Ｓｔｅｐ１２）。配信処理部１０１は、受け取った蓄積要求を解読し、その要求に示されている配信先フォルダに画像データファイルを配信し、格納する。即ち、スキャナ２０の操作入力による指定が、特定のフォルダである場合には直ちにそこに指定された配信先フォルダ１０３に、他方、自動配信である場合には配信先自動選択フォルダ１０４に一旦格納する（Ｓｔｅｐ１３）。
この後、自動配信の対象として一旦配信先自動選択フォルダ１０４に格納された画像データファイルに対する自動配信処理を以下の手順で行う。
自動配信処理は、配信先自動選択フォルダ１０４に対象とするファイルがあることを確認し（Ｓｔｅｐ１４−ｙｅｓ）、ファイルごとに自動配信のために必要となる一連の処理ステップを実行していく。その処理ステップの始めに、ＯＣＲ処理部１０５により対象画像データ（原稿文書）に対するＯＣＲ処理を行う（Ｓｔｅｐ１５）。
このＯＣＲ処理では、原稿文書（スキャナ読取画像）の特定の矩形領域を切り出し、そこに配信先フォルダを指定するために予め記されることになっている文字等の認識処理を行う。このＯＣＲ処理による認識結果は、テキストデータの形式で得られるようにしておき、こうして得られたデータを配信先のフォルダ情報を表すデータとして用いる。
【００１３】
本例の処理フローによれば、次いで、ＯＣＲ処理により抽出・認識されたテキストデータを吟味し、その結果、配信先が特定できたか、否かをチェックする（Ｓｔｅｐ１６）。ここで、配信先が特定できた場合には、ＯＣＲ処理により抽出されたテキストデータを配信先として設定する（Ｓｔｅｐ１７）。
この後、配信先が設定された画像データファイルは、再度、配信処理部１０１へ送られ、これを受け取る配信処理部１０１は、上述のスキャナ２０からの蓄積要求に対すると同様に、受け取った要求を解読し、その要求に示されている配信先フォルダ（ＯＣＲ処理を経て設定し直された配信先）１０３に画像データファイルを配信し、格納する（Ｓｔｅｐ１９）。
一方、ＯＣＲ処理により抽出・認識されたテキストデータを吟味した結果、配信先が特定できなかった場合には（Ｓｔｅｐ１６−ＮＯ）、予め配信先フォルダ１０３の一つとして用意しておいた未転送フォルダを配信先として設定する（Ｓｔｅｐ１８）。なお、未転送フォルダを設けた理由は、ＯＣＲ処理による認識率は完全ではないので、認識結果から配信先が特定できない場合が生じる可能性があり、このような場合を想定して配信先が特定できないファイルを一旦格納し、その後の対応を可能にするためである。
配信先を未転送フォルダに設定された画像データファイルは、再度、配信処理部１０１を経由して、上述のスキャナ２０からの蓄積要求に対すると同様に、設定された未転送フォルダに配信、格納される（Ｓｔｅｐ１９）。
Ｓｔｅｐ１４〜Ｓｔｅｐ１９の処理ステップは、自動配信の対象として配信先自動選択フォルダ１０４に格納された画像データ（原稿文書）ファイルの全てに行うので、対象となる一枚のファイルに対する処理後に、Ｓｔｅｐ１４に戻して、次のファイルの処理を行う。ファイルがなければ（Ｓｔｅｐ１４−ＮＯ）、本フローの処理を終了する。
【００１４】
「実施形態２」
本実施形態は、配信先を指定するフォルダ情報を原稿文書に記載し、スキャナにより読取った原稿文書に対するＯＣＲ処理によりテキスト情報として認識した配信先フォルダへの配信処理を実現するという点で上記「実施形態１」と同様であるが、本実施形態では、１文書が複数枚の原稿からなる場合に、先頭の原稿に対する自動配信の指定のみで、複数枚からなる文書全体に対して指定の配信を行うことを意図するものである。
図３は、本実施形態における自動配信機能の動作時の配信処理フローを示す図である。なお、本例の配信処理によるデータのフローは、図１の装置ブロック図の矢印（破線）にて示す。
図３を参照して実施装置における本実施形態の自動配信機能による配信処理を説明すると、先ず、ユーザーが原稿読取装置（スキャナ）２０の操作パネルのキー操作を行って自動配信を選択し、原稿をスキャナ２０にセットした後にスタートボタンを押すと、スキャナ２０が読み取り動作を開始し、読み取った文書画像（画像データファイル）をネットワーク経由で文書蓄積サーバー１０の配信処理部１０１に送信する（Ｓｔｅｐ２１）。なお、このときにユーザーにより行われる自動配信の選択操作は、配信先フォルダとして配信先自動選択フォルダ１０４を指定して配信する指示を行うことに相当する（自動配信を選択しない場合には、特定の配信先フォルダ１０３を指定する入力操作を行うことになる）。また、スキャナ２０はＡＤＦ（自動原稿搬送装置）を装備しており、原稿トレイに複数枚の原稿を受け入れ、受け入れた複数枚の原稿を自動で連続して（一度の動作で）読み取ることが可能である。連続モードを用いる場合には、連続モードで読み取る複数枚の原稿の全体を一つの文書とみなして扱うようにするので、先頭の画像データ（文書原稿）に対して自動配信を選択したときには、一つの文書として扱われる複数枚の原稿から読み取られた各々の画像データ（文書原稿）に対して自動配信の設定をして、配信処理部１０１に送信する。
【００１５】
次に、文書蓄積サーバー１０の配信処理部１０１は、Ｓｔｅｐ２１の処理によりスキャナ２０から複数枚の原稿を一つの文書とみなし自動配信の設定をして、送信されてくる蓄積要求を受け取る（Ｓｔｅｐ２２）。配信処理部１０１は、受け取った蓄積要求を解読し、その要求に示されている配信先フォルダに画像データファイルを配信し、格納する。ここでは、一つの文書とみなされた複数枚の原稿から読み取られた各々の画像データ（文書原稿）に対して自動配信、即ち、配信先フォルダとして配信先自動選択フォルダ１０４が指定されているので、このフォルダに一旦格納する（Ｓｔｅｐ２３）。
この後、自動配信の対象として一旦配信先自動選択フォルダ１０４に格納された画像データファイルに対する自動配信処理を以下の手順で行う。
自動配信処理は、配信先自動選択フォルダ１０４に対象とするファイルがあることを確認し（Ｓｔｅｐ２４−ｙｅｓ）、ファイルごとに自動配信のために必要となる一連の処理ステップを実行していく。
この自動配信処理ステップの始めに、配信先フォルダのデフォルト設定を行う（Ｓｔｅｐ２５）。これは、複数枚の原稿からなる一つの文書の先頭の画像データのみに自動配信先のフォルダを指示するだけで２枚目以降の原稿に対する指示を省略できるような処理を可能にするために必要な処理であり、デフォルト配信先フォルダとして、前回のファイルに対して設定したフォルダを設定する。
この後、ＯＣＲ処理部１０５により対象画像データ（原稿文書）に対するＯＣＲ処理を行うが、本実施形態では先頭の画像データのみにＯＣＲ処理を適用すればよいので、処理に先立ち、ＯＣＲ処理の対象画像であるか否かをチェックし（Ｓｔｅｐ２６）、処理を分岐する。
ＯＣＲ処理の対象画像である場合（Ｓｔｅｐ２６−ｙｅｓ）、ＯＣＲ処理部１０５により対象画像データ（原稿文書）に対するＯＣＲ処理を行う（Ｓｔｅｐ２７）。このＯＣＲ処理では、原稿文書（スキャナ読取画像）の特定の矩形領域を切り出し、そこに配信先フォルダを指定するために予め記されることになっている文字等の認識処理を行う。このＯＣＲ処理による認識結果は、配信先のフォルダ情報をテキストデータ形式のデータとして得る。
【００１６】
次いで、ＯＣＲ処理により抽出・認識されたテキストデータを吟味し、その結果、配信先が特定できたか、否かをチェックする（Ｓｔｅｐ２８）。配信先が特定できた場合には、ＯＣＲ処理により抽出されたテキストデータを配信先として設定する（Ｓｔｅｐ２９）。
この後、配信先が設定された画像データファイルは、再度、配信処理部１０１へ送られ、これを受け取る配信処理部１０１は、上述のスキャナ２０からの蓄積要求に対すると同様に、受け取った要求を解読し、その要求に示されている配信先フォルダ（ＯＣＲ処理を経て設定し直された配信先）１０３に画像データファイルを配信し、格納する（Ｓｔｅｐ３１）。
一方、ＯＣＲ処理により抽出・認識されたテキストデータを吟味した結果、配信先が特定できなかった場合には（Ｓｔｅｐ２８−ＮＯ）、予め配信先フォルダ１０３の一つとして用意しておいた未転送フォルダを配信先として設定する（Ｓｔｅｐ３０）。なお、未転送フォルダを設けた理由は、ＯＣＲ処理による認識率は完全ではないので、認識結果から配信先が特定できない場合が生じる可能性があり、このような場合を想定して配信先が特定できないファイルを一旦格納し、その後の対応を可能にするためである。
配信先を未転送フォルダに設定された画像データファイルは、再度、配信処理部１０１を経由して、上述のスキャナ２０からの蓄積要求に対すると同様に、設定された未転送フォルダに配信、格納される（Ｓｔｅｐ３１）。
【００１７】
他方、Ｓｔｅｐ２６で対象画像が連続モードで読み取られた２枚目以降の原稿画像データ（文書の特定の矩形領域に配信先フォルダを指定していない画像データ）、即ちＯＣＲ処理の対象画像データではない場合（Ｓｔｅｐ２６−ｙｅｓ）、この画像データは、何の処理もされることなく、Ｓｔｅｐ２５でデフォルト設定された配信先フォルダへ配信、格納される（Ｓｔｅｐ３１）。
Ｓｔｅｐ２４〜Ｓｔｅｐ３１の処理ステップは、自動配信の対象として配信先自動選択フォルダ１０４に格納された画像データ（原稿文書）ファイルの全てに行うので、対象となる一枚のファイルに対する処理後に、Ｓｔｅｐ１４に戻して、次のファイルの処理を行う。ここに、先頭ファイル以外のファイルに対してはＯＣＲ処理をせず、Ｓｔｅｐ２５でデフォルト設定された配信先フォルダ、つまり前回のファイルに対して設定したフォルダを適用するので、結果的として、先頭ファイルと同じ配信先ファイルに複数枚からなる文書全体が配信されることになる。
配信先自動選択フォルダ１０４に格納された画像データファイルがなくなれば（Ｓｔｅｐ２４−ＮＯ）、本フローの処理を終了する。
【００１８】
「実施形態３」
本実施形態は、配信先を指定するフォルダ情報を原稿文書に記載し、スキャナにより読取った原稿文書に対するＯＣＲ処理によりテキスト情報として認識した配信先フォルダへの配信処理を実現するという点で上記「実施形態１」と同様であるが、本実施形態では、１文書が複数枚の原稿からなる場合に、対象となる文書とは別に仕切り紙よりなる原稿をスキャン入力する文書の先頭に挿入し、仕切り紙に対して自動配信を指定するだけで、文書全体を配信することを意図するものである。
図４は、本実施形態における自動配信機能の動作時の配信処理フローを示す図である。なお、本例の配信処理によるデータのフローは、図１の装置ブロック図の矢印（破線）にて示す。
図４を参照して実施装置における本実施形態の自動配信機能による配信処理を説明すると、先ず、ユーザーが原稿読取装置（スキャナ）２０の操作パネルのキー操作を行って自動配信を選択し、原稿（本例における原稿は、先頭の仕切り紙と実際に蓄積する文書とからなる）をスキャナ２０にセットした後にスタートボタンを押すと、スキャナ２０が読み取り動作を開始し、読み取った文書画像（画像データファイル）をネットワーク経由で文書蓄積サーバー１０の配信処理部１０１に送信する（Ｓｔｅｐ４１）。なお、このときにユーザーにより行われる自動配信の選択操作は、配信先フォルダとして配信先自動選択フォルダ１０４を指定して配信する指示を行うことに相当する（自動配信を選択しない場合には、特定の配信先フォルダ１０３を指定する入力操作を行うことになる）。また、スキャナ２０はＡＤＦ（自動原稿搬送装置）を装備しており、原稿トレイに複数枚の原稿を受け入れ、受け入れた複数枚の原稿を自動で連続して（一度の動作で）読み取ることが可能である。連続モードを用いる場合には、連続モードで読み取る複数枚の原稿の全体を一つの文書とみなして扱うようにするので、先頭の画像データ（仕切り紙原稿）に対して自動配信を選択したときには、一つの文書として扱われる複数枚の原稿から読み取られた各々の画像データ（文書原稿）に対して自動配信の設定をして、配信処理部１０１に送信する。
【００１９】
次に、文書蓄積サーバー１０の配信処理部１０１は、Ｓｔｅｐ４１の処理によりスキャナ２０から複数枚の原稿を一つの文書とみなし自動配信の設定をして、送信されてくる蓄積要求を受け取る（Ｓｔｅｐ４２）。配信処理部１０１は、受け取った蓄積要求を解読し、その要求に示されている配信先フォルダに画像データファイルを配信し、格納する。ここでは、一つの文書とみなされた複数枚の原稿から読み取られた各々の画像データ（文書原稿）に対して自動配信、即ち、配信先フォルダとして配信先自動選択フォルダ１０４が指定されているので、このフォルダに一旦格納する（Ｓｔｅｐ４３）。
この後、自動配信の対象として一旦配信先自動選択フォルダ１０４に格納された画像データファイルに対する自動配信処理を以下の手順で行う。
自動配信処理は、配信先自動選択フォルダ１０４に対象とするファイルがあることを確認し（Ｓｔｅｐ４４−ｙｅｓ）、ファイルごとに自動配信のために必要となる一連の処理ステップを実行していく。
この自動配信処理ステップの始めに、配信先フォルダのデフォルト設定を行う（Ｓｔｅｐ４５）。これは、複数枚の原稿からなる一つの文書の先頭の画像データ（仕切り紙）のみに自動配信先のフォルダを指示するだけで２枚目以降の原稿に対する指示を省略できるような処理を可能にするために必要な処理であり、デフォルト配信先フォルダとして、前回のファイルに対して設定したフォルダを設定する。
この後、ＯＣＲ処理部１０５により対象画像データに対するＯＣＲ処理を行うが、本実施形態では仕切り紙の画像データのみにＯＣＲ処理を適用すればよいので、処理に先立ち、ＯＣＲ処理が必要な仕切り紙の画像であるか否かをチェックし（Ｓｔｅｐ４６）、処理を分岐する。
ＯＣＲ処理の必要な仕切り紙の画像である場合（Ｓｔｅｐ４６−ｙｅｓ）、ＯＣＲ処理部１０５により対象画像データ（原稿文書）に対するＯＣＲ処理を行う（Ｓｔｅｐ４７）。このＯＣＲ処理では、仕切り紙のスキャナ読取画像の特定の矩形領域を切り出し、そこに配信先フォルダを指定するために予め記されることになっている文字等の認識処理を行う。なお、仕切り紙には、仕切り紙であることを認識するための情報と、配信先フォルダを指定するための情報を担持させるだけでよい。このＯＣＲ処理による認識結果は、配信先のフォルダ情報をテキストデータ形式のデータとして得る。
【００２０】
次いで、ＯＣＲ処理により抽出・認識されたテキストデータを吟味し、その結果、配信先が特定できたか、否かをチェックする（Ｓｔｅｐ４８）。配信先が特定できた場合には、ＯＣＲ処理により抽出されたテキストデータを配信先として設定する（Ｓｔｅｐ４９）。
一方、ＯＣＲ処理により抽出・認識されたテキストデータを吟味した結果、配信先が特定できなかった場合には（Ｓｔｅｐ４８−ＮＯ）、予め配信先フォルダ１０３の一つとして用意しておいた未転送フォルダを配信先として設定する（Ｓｔｅｐ５０）。なお、未転送フォルダを設けた理由は、ＯＣＲ処理による認識率は完全ではないので、認識結果から配信先が特定できない場合が生じる可能性があり、このような場合を想定して配信先が特定できないファイルを一旦格納し、その後の対応を可能にするためである。
配信先フォルダの設定処理を終えた後、配信先自動選択フォルダ１０４に格納された仕切り紙ファイルを削除する（Ｓｔｅｐ４９）。仕切り紙ファイルは、自動配信処理の対象とするファイルの一つとして配信先自動選択フォルダ１０４に一旦格納されたもので、配信先フォルダの設定用に専ら用いられるファイルであり、実際に蓄積を必要とするデータを持っていないので、使用後に削除し、配信の対象から除外する。
【００２１】
仕切り紙データファイルを削除後、Ｓｔｅｐ４４に戻り、連続モードでスキャン入力された文書の次の画像データファイルの配信処理に移行する。この配信処理においても始めに、配信先フォルダのデフォルト設定を行う（Ｓｔｅｐ４５）。このときには、上述したように、前回のファイルに対して設定したフォルダを設定するので、仕切り紙ファイルに対するＯＣＲ処理を経由して設定された配信先フォルダが設定される。
この後、Ｓｔｅｐ４６で対象画像が仕切り紙の画像であるか否かがチェックされるが、仕切り紙以外は配信対象画像として扱われる（Ｓｔｅｐ４６−ＮＯ）。配信先が設定された自動配信の対象となる画像データファイルは、再度、配信処理部１０１へ送られ、これを受け取る配信処理部１０１は、上述のスキャナ２０からの蓄積要求に対すると同様に、受け取った要求を解読し、その要求に示されている配信先フォルダ（仕切り紙で指定された配信先フォルダ、もしくは未転送フォルダで設定し直された配信先）１０３に画像データファイルを配信し、格納する（Ｓｔｅｐ５２）。
Ｓｔｅｐ４４→Ｓｔｅｐ４５→Ｓｔｅｐ４６→Ｓｔｅｐ５２の処理ステップは、自動配信の対象として配信先自動選択フォルダ１０４に格納された画像データ（原稿文書）ファイルの仕切り紙以外の全てに行うので、対象となる一枚のファイルに対する処理後に、Ｓｔｅｐ４４に戻して、次のファイルの処理を行う。このループ処理の対象となるファイルに対してはＯＣＲ処理をせず、Ｓｔｅｐ４５でデフォルト設定された配信先フォルダ、つまり前回のファイルに対して設定したフォルダを適用するので、結果的として、仕切り紙で指定された配信先フォルダ、もしくは未転送フォルダへ複数枚からなる文書全体が配信されることになる。配信先自動選択フォルダ１０４に格納された画像データファイルがなくなれば（Ｓｔｅｐ４４−ＮＯ）、本フローの処理を終了する。
【００２２】
上述の実施形態（図１）に示したように、本発明に係わる画像管理装置は、文書蓄積サーバー１０、原稿読取装置２０、クライアントコンピュータをネットワーク５０に接続する装置構成で実施することができるが、この実施形態の装置構成に限らず、原稿読取機能と文書蓄積サーバー機能を一つの装置内に組み込んだ構成のファイリング装置として実施することや、文書管理データベースから自動配信機能を独立させ、それぞれをネットワークに接続する装置構成をとるようにしても良い。
さらに、このような実施形態で本発明に係わる画像管理装置を構成する場合、装置に装備する自動配信機能（図１においては、構成要素を機能ブロック図として示し、図２乃至４の処理フローにて配信処理手順を示した）を実現するための情報処理手段としてコンピュータを用いることが可能である。コンピュータを用いて実施装置を構成する場合、構成要素としてＣＰＵと、メモリと、ハードディスクドライブと、スキャナ、キーボード、マウス等を要素とする入力装置、ＣＤ−ＲＯＭドライブと、ディスプレイと、フレキシブルディスクドライブと、通信装置などを用意し、これらをバス接続したコンピュータシステムとして構成することができる。コンピュータシステムにより構成する場合、記憶手段としてのメモリ、ハードディスクドライブ、ＣＤ−ＲＯＭドライブ、フレキシブルディスクドライブが用いる記憶媒体の一部には、本発明に係わる自動配信機能を実現するための手順（図２乃至４の処理フロー、参照）を示したプログラム（ソフトウェア）を記録する。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態に係わる画像管理装置の構成を示すブロック図である。
【図２】図１の画像管理装置における自動配信機能（実施形態１）の動作時の配信処理フローを示す図である。
【図３】図１の画像管理装置における自動配信機能（実施形態２）の動作時の配信処理フローを示す図である。
【図４】図１の画像管理装置における自動配信機能（実施形態３）の動作時の配信処理フローを示す図である。
【符号の説明】
【００２４】
１０・・・文書蓄積サーバー、２０・・・原稿読取装置（スキャナ）、１０１・・・配信処理部、１０２・・・文書管理データベース、１０３・・・配信先フォルダ、１０４・・・配信先自動選択フォルダ、１０５・・・ＯＣＲ処理部。