(57)【要約】【課題】安全性に優れ、キャップを製造を踏まえてシンプルな構成としつつも通常時における大気開放が確実にできる水素発生装置およびこれに用いる大気開放型キャップを提供する。【解決手段】大気開放型キャップ３が、液体補充口２２１の一部を閉塞する平板状の補充口閉塞部３１１と、前記口閉塞部の上面に設けられ前記液体補充口２２１の平面視全体を少なくとも覆う平板状の補充口被覆部３１２と、前記補充口被覆部３１２の周縁部のうち前記補充口閉塞部３１１と連続する部分（Ｐ１）から垂下し筒体２２の周壁２２２外側の一部に嵌め付ける嵌付鍔部３１３ａと、前記補充口被覆部３１２の周縁部のうち前記補充口閉塞部３１１と連続しない部分（Ｐ２）から垂下するとともに前記筒体２２の周壁２２２から離間する位置に配され且つ前記嵌付鍔部３１３ａとともに鍔部３１３を構成する離間鍔部３１３ｂと、を具備して成るようにした。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
純水又は水を含む水素生成用の液体を電気分解して水素を生成する電解セルと、
前記電解セルに供給するための前記液体を収容する液体収容部、前記液体を前記液体収容部に補充するための液体補充口を先端に設けた筒体、および、電気分解に用いた前記液体及び前記電解セルにて生成された酸素の戻り口を備えるタンク本体と、
前記液体補充口に対して着脱可能に取り付けられる大気開放型キャップとを備えて成り、
前記大気開放型キャップが、
前記液体補充口の一部を閉塞する平板状の補充口閉塞部と、
前記補充口閉塞部の上面に設けられ前記液体補充口の平面視全体を少なくとも覆う平板状の補充口被覆部と、
前記補充口被覆部の周縁部のうち前記補充口閉塞部と連続する部分から垂下し前記筒体の周壁外側の一部に嵌め付ける嵌付鍔部と、
前記補充口被覆部の周縁部のうち前記補充口閉塞部と連続しない部分から垂下するとともに前記筒体の周壁から離間する位置に配され且つ前記嵌付鍔部とともに鍔部を構成する離間鍔部と、を具備して成ることを特徴とする水素発生装置。
【請求項２】
前記補充口被覆部が平面視略楕円形状を有する弾性変形可能なものであり、前記嵌付鍔部が前記楕円形状の短軸方向に向かい合って配されるものであることを特徴とする請求項１記載の水素発生装置。
【請求項３】
前記大気開放型キャップが、それに連続して設けられ、前記タンク本体を収容する装置本体側に拘束される拘束部を具備して成ることを特徴とする請求項１または２記載の水素発生装置。
【請求項４】
前記拘束部が、前記装置本体に設けられ、生成された水素を乾燥させるための乾燥剤を収容する乾燥剤収容部の少なくとも一部を利用して拘束されるものであることを特徴とする請求項１乃至３いずれか記載の水素発生装置。
【請求項５】
前記乾燥剤収容部の一部が、前記装置本体から外部に露出している部分であることを特徴とする請求項４記載の水素発生装置。
【請求項６】
前記拘束部が、前記乾燥剤収容部の一部へ引っ掛け可能なリング状のものであることを特徴とする請求項５記載の水素発生装置。
【請求項７】
前記大気開放型キャップが、可撓性を有する合成樹脂性であることを特徴とする請求項１乃至７いずれか記載の水素発生装置。
【請求項８】
純水又は水を含む水素生成用の液体を電気分解して水素を生成する電解セルと、前記電解セルに供給するための前記液体を収容する液体収容部、前記液体を前記液体収容部に補充するための液体補充口を先端に設けた筒体、および、電気分解に用いた前記液体及び前記電解セルにて生成された酸素の戻り口を備えるタンク本体とを備える水素発生装置に対して用いる大気開放型キャップが、
前記液体補充口の一部を閉塞する平板状の補充口閉塞部と、
前記補充口閉塞部の上面に設けられ前記液体補充口の平面視全体を少なくとも覆う平板状の補充口被覆部と、
前記補充口被覆部の周縁部のうち前記補充口閉塞部と連続する部分から垂下し前記筒体の周壁外側の一部に嵌め付ける嵌付鍔部と、
前記補充口被覆部の周縁部のうち前記補充口閉塞部と連続しない部分から垂下するとともに前記筒体の周壁から離間する位置に配され且つ前記嵌付鍔部とともに鍔部を構成する離間鍔部とを具備して成ることを特徴とする大気開放型キャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、万が一タンク内で化学反応等により液体や気体が急激に膨張し、その結果タンクキャップが飛ばされるといった不具合が生じた場合でもこれによる被害を最小限に留まらせるように考慮した安全性の高い水素発生装置及びこれに用いる大気開放型キャップに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、純水を補給するだけで、電気分解により高純度水素が得られる水素発生装置が提供されている。
【０００３】
具体的に、この種の水素発生装置は、例えば、純水を電気分解して水素を生成する電解セルと、純水を収容する液体収容部、純水を液体収容部に補充するための液体補充口および電気分解により電解セルにて生成された酸素の戻り口を備えるタンク本体とを具備して成る（非特許文献１参照）。
【０００４】
そして、液体収容部の純水が少なくなれば、液体補充口を蓋しているタンクキャップを取り外すことで、純水を液体収容部に補充できるように構成されている。
【０００５】
具体的にこのタンクキャップは、液体補充口を一端に設定した円筒部材に差し込み可能な切頭円錐形状の差込部を具備するに加え、気液を分離するために、前記差込部の下面からその側面円周方向に連通する孔を設けることで大気開放を促すとともに、塵埃の進入を防止する機能を与えている。また、前記差込部の円周側面にＯリングを取り付けることにより、該タンクキャップが円筒部材に拘束される拘束力を高めている。
【非特許文献１】「ポータブル水素発生機、ＯＰＧＵ−２０００シリーズ」、日本、株式会社エステック、１９９９年１１月
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の構成では、発生した水素によって不意に、爆発的なエネルギーの開放がなされる際に、Ｏリングの拘束力が災いし、タンクキャップが非常に勢いよく飛び出してしまうといった不具合が起こる可能性がある。
【０００７】
ここで、Ｏリングの拘束力を得るには、タンクキャップを硬質なものとしなければならず、このような硬質のタンクキャップの飛び出しによる２次災害が発生することも考えられ、安全性が十分に確保されているとは言い切れない。
【０００８】
また、タンクキャップ自体に大気開放用の孔を設けるようにしているので、その製造コストが金型の都合上孔の無いものと比べて高くなるといった問題点を有している。
【０００９】
本発明は、このような課題に着目してなされたものであって、主たる目的は、タンク内で酸素と水素とが不意に反応することでキャップの飛び出しが生じた場合でもこの飛び出しによる２次災害を効果的に防止することができ、また、キャップを製造を踏まえてシンプルな構成としつつも通常時における大気開放が確実にできるといった優れた水素発生装置およびこれに用いる大気開放型キャップを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
すなわち、本発明に係る水素発生装置は、純水又は水を含む水素生成用の液体を電気分解して水素を生成する電解セルと、前記電解セルに供給するための前記液体を収容する液体収容部、前記液体を前記液体収容部に補充するための液体補充口を先端に設けた筒体、および、電気分解に用いた前記液体及び前記電解セルにて生成された酸素の戻り口を備えるタンク本体と、前記液体補充口に対して着脱可能に取り付けられる大気開放型キャップとを備えて成り、前記大気開放型キャップが、前記液体補充口の一部を閉塞する平板状の補充口閉塞部と、前記補充口閉塞部の上面に設けられ前記液体補充口の平面視全体を少なくとも覆う平板状の補充口被覆部と、前記補充口被覆部の周縁部のうち前記補充口閉塞部と連続する部分から垂下し前記筒体の周壁外側の一部に嵌め付ける嵌付鍔部と、前記補充口被覆部の周縁部のうち前記補充口閉塞部と連続しない部分から垂下するとともに前記筒体の周壁から離間する位置に配され且つ前記嵌付鍔部とともに鍔部を構成する離間鍔部と、を具備して成ることを特徴とする。
【００１１】
このようなものによれば、大気開放型キャップを筒体に嵌めるだけで、酸素を大気に開放させるための通路が、液体補充口の補充口閉塞部に閉塞されていない部分→補充口閉塞部に閉塞されていない液体補充口の部分と補充口被覆部との間に形成される隙間→筒体の周壁外側の一部以外の部分と離間鍔部との隙間→大気の順に形成される。したがって、大気開放させる通路を、従来のようにキャップ自体に設けずに済むので、該大気開放型キャップの金型をシンプルな構成にして、コストダウンを図れる。また、この大気開放型キャップに、Ｏリングの保持用の硬質な部分を設ける必要がなく、さらに、キャップ自体を構造上軽量化することもできる。したがって、万が一、液体収容部で化学反応し、その際に生じる反応エネルギーにより気体や液体が急激に膨張した結果、嵌付鍔部が取り外れて大気開放型キャップが飛んでしまっても、この大気開放型キャップを、弾性変形可能な部材により形成しておけるので、飛んだ大気開放型キャップによる２次災害を低減することができる。
【００１２】
すなわち、タンク内で酸素と水素とが不意に反応することでキャップの飛び出しが生じた場合でもこの飛び出しによる２次災害を効果的に防止することができ、また、キャップを製造を踏まえてシンプルな構成としつつも通常時における大気開放が確実にできるといった優れた水素発生装置を提供することができる。
【００１３】
前記補充口被覆部が平面視略楕円形状を有する弾性変形可能なものであり、前記嵌付鍔部が前記楕円形状の短軸方向に向かい合って配されるものであれば、補充口被覆部を、その楕円形状の長軸方向を縮めるように操作すれば、その短軸方向は離れる方向に移動する。したがって、嵌付鍔部の嵌め付け力が弱くなり、大気開放型キャップを筒体から容易に取り外すことができる。
【００１４】
前記大気開放型キャップが、それに連続して設けられ、前記タンク本体を収容する装置本体側に拘束される拘束部を具備して成るのであれば、補充口被覆部などと連続して設けた拘束部が装置本体に拘束されているため、補充口被覆部などの飛び出しを、最低限の飛び出しに留まらせることができる。
【００１５】
前記拘束部が、前記装置本体に設けられ、生成された水素を乾燥させるための乾燥剤を収容する乾燥剤収容部の少なくとも一部を利用して拘束されるものであれば、拘束のために特別の部材を用いずに済み、装置全体の無用なコストアップを防止できる。
【００１６】
このとき、前記乾燥剤収容部の一部が、前記装置本体から外部に露出している部分であれば、簡単に大気開放型キャップの取り付けを行える。
【００１７】
簡単に拘束部を取り付けることができるようにするには、前記拘束部が、前記乾燥剤収容部の一部へ引っ掛け可能なリング状のものであることが好ましい。
【００１８】
前記大気開放型キャップが、可撓性を有する合成樹脂性であれば、軽量化を容易に行え、また、万が一２次災害が発生したとしても、重大な事故に繋がることを少なくできる。
【００１９】
本発明の望ましい大気開放型キャップとしては、純水又は水を含む水素生成用の液体を電気分解して水素を生成する電解セルと、前記電解セルに供給するための前記液体を収容する液体収容部、前記液体を前記液体収容部に補充するための液体補充口を先端に設けた筒体、および、電気分解に用いた前記液体及び前記電解セルにて生成された酸素の戻り口を備えるタンク本体とを備える水素発生装置に対して用いる大気開放型キャップが、前記液体補充口の一部を閉塞する平板状の補充口閉塞部と、前記補充口閉塞部の上面に設けられ前記液体補充口の平面視全体を少なくとも覆う平板状の補充口被覆部と、前記補充口被覆部の周縁部のうち前記補充口閉塞部と連続する部分から垂下し前記筒体の周壁外側の一部に嵌め付ける嵌付鍔部と、前記補充口被覆部の周縁部のうち前記補充口閉塞部と連続しない部分から垂下するとともに前記筒体の周壁から離間する位置に配され且つ前記嵌付鍔部とともに鍔部を構成する離間鍔部とを具備して成るものが挙げられる。
【００２０】
このようなものによれば、万が一、液体収容部で化学反応し、その際に生じる反応エネルギーにより気体や液体が急激に膨張した結果、嵌付鍔部が取り外れて大気開放型キャップが飛んでしまっても、例えば、この大気開放型キャップを弾性変形可能な部材により形成しておけば、飛んだ大気開放型キャップによる２次災害を低減することができる。また、大気開放型キャップを筒体に嵌めるだけで、酸素を大気に開放させるための通路が、液体補充口の補充口閉塞部に閉塞されていない部分→補充口閉塞部に閉塞されていない液体補充口の部分と補充口被覆部との間に形成される隙間→筒体の周壁外側の一部以外の部分と離間鍔部との隙間→大気の順に形成される。したがって、大気開放させる通路を、従来のようにキャップ自体に設けずに済むので、該大気開放型キャップの金型をシンプルな構成にして、コストダウンを図れる。
【発明の効果】
【００２１】
このように本発明に係る大気開放型キャップを用いた水素発生装置は、大気開放型キャップを筒体に嵌めるだけで、酸素を大気に開放させるための通路が、液体補充口の補充口閉塞部に閉塞されていない部分→補充口閉塞部に閉塞されていない液体補充口の部分と補充口被覆部との間に形成される隙間→筒体の周壁外側の一部以外の部分と離間鍔部との隙間→大気の順に形成される。したがって、大気開放させる通路を、従来のようにキャップ自体に設けずに済むので、該大気開放型キャップの金型をシンプルな構成にして、コストダウンを図れる。また、この大気開放型キャップに、Ｏリングの保持用の硬質な部分を設ける必要がなく、さらに、キャップ自体を構造上軽量化することもできる。したがって、万が一、液体収容部で化学反応し、その際に生じる反応エネルギーにより気体や液体が急激に膨張した結果、嵌付鍔部が取り外れて大気開放型キャップが飛んでしまっても、この大気開放型キャップを、弾性変形可能な部材により形成しておけるので、飛んだ大気開放型キャップによる２次災害を低減することができる。
【００２２】
すなわち、タンク内で酸素と水素とが不意に反応することでキャップの飛び出しが生じた場合でもこの飛び出しによる２次災害を効果的に防止することができ、また、キャップを製造を踏まえてシンプルな構成としつつも通常時における大気開放が確実にできるといった優れた水素発生装置及びこれに用いる大気開放型キャップを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の一実施形態を、図面を参照して説明する。
【００２４】
本実施形態の水素発生装置Ｚは、図１に示すように、純水Ｗを電気分解して水素を生成する電解セル１と、電解セル１に供給するための純水Ｗを収容する液体収容部２１及び純水Ｗを液体収容部２１に補充するための液体補充口２２１などを備えるタンク本体２と、液体補充口２２１に対して着脱可能に取り付けられる大気開放型キャップ３と、電解セル１で生成した水素を乾燥させるための図示しない乾燥剤を収容する乾燥剤収容部４と、乾燥剤収容部４で乾燥させた水素を図示しない外部機器（例えばマスフローコントローラ）に向けて出力する水素発生口５と、水素発生口５と並列して設けられ水素を放出可能な水素放出口６と、乾燥剤収容部４と水素発生口５との間で水素の圧力を検出する圧力センサ７と、電解セル１、タンク本体２、及び圧力センサ７に電気的に接続されこれら各部の監視や制御等を行う制御装置８とを具備して成り、これら各部を略箱体状のケーシング９に収容している。以下、各部を具体的に説明する。
【００２５】
電解セル１は、純水Ｗを電気分解して水素を生成する電解セル本体１１と、この電解セル本体１１で生成した水素と電解に用いた純水Ｗとを分離するための水分離トラップ１２とを具備するものである。
【００２６】
純水Ｗは、比抵抗数ＭΩ・ｃｍ以上（導電率０．数μＳ／ｃｍ以下）の特性を有するものを使用しているが、実施態様に応じて当該特性は適宜変更可能である。
【００２７】
電解セル本体１１は、陰極１１ａと、陽極１１ｂと、これら陰極１１ａと陽極１１ｂとの間に挟まれる固体高分子膜１１ｃを具備し、この固体高分子膜１１ｃ上で水（Ｈ２Ｏ）の電気分解を起こして、陰極１１ａ側に水素（Ｈ２）、陽極１１ｂ側に酸素（Ｏ２）を生成するものである。
【００２８】
タンク本体２は、電解セル１に供給するための純水Ｗを収容する液体収容部２１と、純水Ｗを液体収容部２１に補充するための液体補充口２２１を先端に設けた筒体２２と、電解セル１の陽極１１ｂ側に配管Ｈｂを介して接続され電気分解に用いた純水Ｗ及び電解セル１にて生成された酸素の戻る電解セル側戻り口２３と、水分離トラップ１２に配管Ｈａを介して接続され電気分解に用いた純水Ｗの戻るトラップ側戻り口２４と、を一体に具備するものである。
【００２９】
液体収容部２１は、本実施形態では数リットル程度の純水Ｗを収容できる略箱体状ものとしているが、収容できる容量は実施態様に応じて適宜変更可能である。
【００３０】
筒体２２は、液体収容部２１の上面から上方に伸びる略円筒状のものであって、筒体２２の内部空間を、液体収容部２１の内部空間と連通させて、液体補充口２２１から注いだ純水Ｗを液体収容部２１内に溜められるようにしている。また、筒体２２の上端部を、ケーシング９の頂壁から外部に露出させている。
【００３１】
電解セル側戻り口２３は、筒体２２の周壁２２２に貫通させた孔状のものである。本実施形態では、弾性変形可能な配管Ｈｂを嵌め付けることができるように、該電解セル側戻り口２３を筒体２２の周壁２２２から外部へ若干突出させている。
【００３２】
トラップ側戻り口２４は、液体収容部２１の上壁に貫通させた孔状のものである。本実施形態では、弾性変形可能な配管Ｈａを嵌め付けることができるように、該トラップ側戻り口２４を、液体収容部２１の上壁から上方へ若干突出させている。
【００３３】
大気開放型キャップ３は、キャップ頭部３１と、乾燥剤収容部４の上端部に拘束されるリング状の拘束部３２と、これらキャップ頭部３１と拘束部３２とを連続して繋ぐ紐状のバンド部３３とを具備し、これら各部をシリコンなどの可撓性を有する合成樹脂により一体に形成してなるものである。
【００３４】
キャップ頭部３１は、図３、図４、図５、図６に示すように、平面視した際に両端が外側へ膨らむ部分円弧状を成し且つ中央部が内側へ部分円弧状にくびれた形状を有する平板状の補充口閉塞部３１１と、この補充口閉塞部３１１上面に設けられ平面視略楕円形状を有する補充口被覆部３１２と、この補充口被覆部３１２の周縁部から垂下する帯状の鍔部３１３とを備え、さらにこの鍔部３１３が、前記補充口被覆部３１２の周縁部のうち前記補充口閉塞部３１１と連続する部分（Ｐ１）から垂下し前記筒体２２の周壁２２２外側の一部に嵌め付ける嵌付鍔部３１３ａと、前記補充口被覆部３１２の周縁部のうち前記補充口閉塞部３１１と連続しない部分（Ｐ２）から垂下するとともに前記筒体２２の周壁２２２から離間する位置に配される離間鍔部３１３ｂとを有するようにしている。なお、本実施形態では、嵌付鍔部３１３ａを、補充口被覆部３１２の周縁部のうち、前記楕円形状の短軸方向に向かい合う位置から垂下させる一方、離間鍔部３１３ｂをそれ以外の位置から垂下させている。また、嵌付鍔部３１３ａの高さ位置中央に内側へ帯状に突出する凸部３１３ａ１を設けることで、筒体２２の周壁２２２外側への保持性を高めている。
【００３５】
しかして、このキャップ頭部３１は、嵌付鍔部３１３ａを筒体２２の周壁２２２外側の一部に嵌め付けることで、凸部３１３ａ１を有する嵌付鍔部３１３ａなどを弾性変形させながら、該筒体２２にしっかりと取り付けることができる（図７参照）。また、補充口被覆部３１２及び鍔部３１３によって液体補充口２２１から液体収容部２１に塵芥が入ることを防げる。このとき、液体収容部２１の酸素は、液体補充口２２１の補充口閉塞部３１１に閉塞されていない部分（Ｔ１）→補充口閉塞部３１１に閉塞されていない液体補充口２２１の部分と補充口被覆部３１２との間に形成される隙間（Ｔ２）→筒体２２の周壁２２２外側の一部以外の部分と離間鍔部３１３ｂとの隙間（Ｔ３）→大気の順に形成される、大気開放通路から大気に自然に放出される（図８参照）。
【００３６】
拘束部３２は、その内径３２ｘを後述する乾燥剤収容部本体４１の外径と略一致させている。
【００３７】
乾燥剤収容部４は、例えば、粒状のシリカゲルなどの乾燥剤（図示せず）を収容可能な内部空間を有する有底円筒形状の乾燥剤収容部本体４１と、この乾燥剤収容部本体４１の開口を蓋する蓋部４２とを具備してなるものである。
【００３８】
乾燥剤収容部本体４１の下端部には、電解セル１で生成された水素を導入するための水素導入口４１１と、上端部には、この水素導入口４１１より導入し乾燥剤を通過させた水素を外部に導出するための水素導出口４１２を設けている。なお、導入口４１１および水素導出口４１２の位置や大きさは適宜変更可能である。
【００３９】
蓋部４２は、その外径を、乾燥剤収容部本体４１の外径よりも若干拡大する寸法を有するようにすることで、乾燥剤収容部本体４１に係止させた大気開放型キャップ３の拘束部３２が、この蓋部４２の下側に引っかかって乾燥剤収容部本体４１から容易に外れないようにしている。
【００４０】
制御装置８は、図示しないＣＰＵや内部メモリ、Ａ／Ｄ変換器、Ｄ／Ａ変換器等を有したデジタル乃至アナログ電気回路、入力インタフェース、液晶ディスプレイ等の表示装置などで構成されたもので、専用のものである。なお、一部又は全部にパソコン等の汎用コンピュータを利用するようにしたものであってもよい。また、ＣＰＵを用いず、アナログ回路のみで前記各部としての機能を果たすように構成してもよいし、物理的に一体である必要はなく、有線乃至無線によって互いに接続された複数の機器からなるものであってもよい。
【００４１】
そして前記内部メモリに所定のプログラムを格納し、そのプログラムにしたがってＣＰＵやその周辺機器を協働動作させることによって、この制御装置８が、電解セル１の電源をＯＮＯＦＦ制御する電源制御部と、電解セル１のセル電圧を制御するセル電圧制御部と、水素の発生圧力を制御する発生圧力制御部と、電解セル１に異常が生じた場合にその旨を報知するセル異常報知部と、タンク本体２の液体収容部２１の水位が所定値よりも減った場合にその旨を報知する水位異常報知部としての機能を発揮するようにしている。
【００４２】
次に上記構成の水素発生装置Ｚについて、固体高分子膜１１ｃに孔が開き、陰極１１ａ側で出来た水素が陽極１１ｂ側に押し戻されて、水と酸素と水素とがタンク本体２の液体収容部２１に戻されてきた場合における大気開放型キャップ３の動作を中心に具体的に説明する。
【００４３】
固体高分子膜１１ｃに孔が開く等が原因で、タンク本体２の液体収容部２１に戻ってくると、液体収容部２１に戻ってきた酸素や水素は、通常状態では、液体補充口２２１の補充口閉塞部３１１に閉塞されていない部分（Ｔ１）→補充口閉塞部３１１に閉塞されていない液体補充口２２１の部分と補充口被覆部３１２との間に形成される隙間（Ｔ２）→筒体２２の周壁２２２外側の一部以外の部分と離間鍔部３１３ｂとの隙間（Ｔ２）→大気の順に形成される、大気開放通路から大気に自然に放出される。
【００４４】
しかしながら、このように酸素と水素とが混合している状態で、それらが液体収容部２１内で不意に反応して、爆発的なエネルギーの開放がなされると、その開放により液体収容部２１内の気体は一瞬にして膨張し、一番保持力の弱い大気開放型キャップ３のキャップ頭部３１が一気に押し飛ばされる。
【００４５】
ここで、押し飛ばされたキャップ頭部３１は、拘束部３２によって乾燥剤収容部４に拘束されているため、当該水素発生装置Ｚから遠く離れて飛んでいってしまうことはない。
【００４６】
万が一、この押し飛ばされたキャップ頭部３１が、人に当たったとしても可撓性を有する合成樹脂性により形成しているので、可撓性のない合成樹脂性のものと比べ、被害を少なくできる。
【００４７】
しかも、従来のキャップに比べて、軽量化できるので、被害が少なくて済む。
【００４８】
したがって、このような大気開放型キャップ３を用いた水素発生装置Ｚによれば、大気開放型キャップ３を筒体２２に嵌めるだけで、酸素を大気に開放させるための大気開放通路が、液体補充口２２１の補充口閉塞部３１１に閉塞されていない部分（Ｔ１）→補充口閉塞部３１１に閉塞されていない液体補充口２２１の部分と補充口被覆部３１２との間に形成される隙間（Ｔ２）→筒体２２の周壁２２２外側の一部以外の部分と離間鍔部３１３ｂとの隙間（Ｔ２）→大気の順に形成される。したがって、大気開放させる通路を、従来のようにキャップ自体に設けずに済むので、該大気開放型キャップ３の金型をシンプルな構成にして、コストダウンを図れる。
【００４９】
しかも、従来のようにＯリングを保持するに必要な硬質部分を当該キャップ３に形成せずに済む。したがって、万が一、液体収容部２１で化学反応し、その際に生じる反応エネルギーにより気体や液体が急激に膨張した結果、嵌付鍔部３１３ａが取り外れて大気開放型キャップ３が飛んでしまっても、この大気開放型キャップ３を弾性変形可能な合成樹脂により形成しているので、飛んだ大気開放型キャップ３による２次災害を低減することができる。
【００５０】
すなわち、タンク内で酸素と水素とが不意に反応することでキャップの飛び出しが生じた場合でもこの飛び出しによる２次災害を効果的に防止することができ、また、キャップを製造を踏まえてシンプルな構成としつつも通常時における大気開放が確実にできるといった優れた水素発生装置Ｚ及びこれに用いる大気開放型キャップ３を提供することができる。
【００５１】
前記補充口被覆部３１２が平面視略楕円形状を有する弾性変形可能なものであり、前記嵌付鍔部３１３ａが前記楕円形状の短軸方向に向かい合って配されるものであるので、補充口被覆部３１２を、その楕円形状の長軸方向を縮めるように操作すれば、その短軸方向は離れる方向に移動する。したがって、嵌付鍔部３１３ａの嵌め付け力が弱くなり、大気開放型キャップ３を筒体２２から容易に取り外すことができる。
【００５２】
前記大気開放型キャップ３が、前記補充口被覆部３１２および前記嵌付鍔部３１３ａに連続して設けられ乾燥剤収容部４に拘束される拘束部３２を具備して成るので、補充口被覆部３１２などの飛び出しを、最低限の飛び出しに留まらせることができる。
【００５３】
前記拘束部３２が、乾燥剤収容部４に拘束されるものであるので、拘束のために特別の部材を用いずに済み、装置全体の無用なコストアップを防止できる。
【００５４】
しかも、前記乾燥剤収容部４のケーシング９から外部に露出している部分に拘束されるようにしているので、簡単に大気開放型キャップ３の取り付けを行える。
【００５５】
前記拘束部３２が、前記乾燥剤収容部４の一部へ引っ掛け可能なリング状のものとしているので、簡単に拘束部３２を取り付けることができる。
【００５６】
前記大気開放型キャップ３が、可撓性を有する合成樹脂性により形成しているので、軽量化を容易に行え、また、万が一２次災害が発生したとしても、重大な事故に繋がることを少なくできる。
【００５７】
なお、本発明は前記実施形態に限られるものではない。
【００５８】
例えば、補充口被覆部３１２の形状を、平面視略楕円形状としているが、形状は実施態様に応じて適宜変更可能である。また、補充口閉塞部３１１の形状も実施態様に応じて適宜変更可能である。
【００５９】
また、水素を得るための液体として純水を用いているが、たとえば、アルカリ溶液など他の液体を用いることを妨げない。
【００６０】
また、拘束部３２はリング状のものに限られず、例えばフック状のものとするなど、装置本体側に取り付けられるものであればよい。
【００６１】
その他、各部の具体的構成についても上記実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の一実施形態に係る水素発生装置の機器構成を模式的に示す図。
【図２】同実施形態における大気開放型キャップの取付態様を示す図。
【図３】同実施形態における大気開放型キャップの平面図。
【図４】同実施形態における大気開放型キャップの底面図。
【図５】図４におけるＡ−Ａ断面図。
【図６】図４におけるＢ−Ｂ断面図。
【図７】同実施形態における大気開放型キャップの取付状態を示す図（大気開放通路が形成されない断面）。
【図８】同実施形態における大気開放型キャップの取付状態を示す図（大気開放通路が形成されている断面）。
【符号の説明】
【００６３】
１・・・・・・電解セル
２・・・・・・タンク本体
３・・・・・・大気開放型キャップ
４・・・・・・乾燥剤収容部
２１・・・・・液体収容部
２２・・・・・筒体
２３・・・・・戻り口（電解セル側戻り口）
３２・・・・・拘束部
２２１・・・・液体補充口
３１１・・・・補充口閉塞部
３１２・・・・補充口被覆部
３１３・・・・鍔部
３１３ａ・・・嵌付鍔部
３１３ｂ・・・離間鍔部
（Ｐ１）・・・補充口閉塞部３１１と連続する部分
（Ｐ２）・・・補充口閉塞部３１１と連続しない部分
Ｗ・・・・・・液体（純水）
Ｚ・・・・・・水素発生装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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