(57)【要約】【課題】エンターテイメント性を向上させることのできるスロットマシン及びスロットマシンのプレイ方法を提供する。【解決手段】液晶表示パネル１７によるスロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１のうち、プレーヤの接触操作により指定されたスロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１において実行したスロットゲームのいずれかにおいて、ジャックポットボーナストリガーとなるシンボルの入賞組み合わせが揃うと、回転リール３Ａ〜３ＣによるスロットゲームエリアＡ１において、ジャックポットを獲得するためのジャックポットボーナスゲームが行われる。したがって、液晶表示パネル１７によるスロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１でのスロットゲームの結果次第で、回転リール３Ａ〜３ＣによるスロットゲームエリアＡ１でのジャックポットボーナスゲームを、一回のプレイにおいて連続して実行できるチャンスを、プレーヤに提供することができる。【選択図】      図１
2008148789.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
特定のスロットゲームエリアを含む複数のスロットゲームエリアを有し、各前記スロットゲームエリアに複数配置されたシンボルを再配置するスロットゲームを表示するディスプレイと、
前記スロットゲームに対してベットする遊技媒体であって、かつ、前記スロットゲームの終了後に、他のスロットマシンと共有されるジャックポットに少なくとも一部貯留する遊技媒体を入力するための入力デバイスと、
以下の（ａ）乃至（ｃ）を行うコントローラと、
（ａ）前記入力デバイスにより入力された前記遊技媒体を、該遊技媒体のベット対象となる前記スロットゲームエリアの前記スロットゲームに対してベットする、
（ｂ）前記特定のスロットゲームエリアを除く前記スロットゲームエリアであって、かつ、前記遊技媒体のベット対象となる前記スロットゲームエリアを含む前記スロットゲームエリアにおいて、前記スロットゲームを実行させる、
（ｃ）前記遊技媒体のベット対象となる前記スロットゲームエリアにおいて実行された前記スロットゲームにおいて、所定の条件を満たす結果が発生した場合に、前記特定のスロットゲームエリアにおいて、前記ジャックポットに貯留された前記遊技媒体の払い出しの有無を決定するための前記スロットゲームを実行させる、
を含むことを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
特定のスロットゲームエリアを含む複数のスロットゲームエリアを有し、各前記スロットゲームエリアに複数配置されたシンボルを再配置するスロットゲームを表示するディスプレイと、
前記スロットゲームに対してベットする遊技媒体であって、かつ、前記スロットゲームの終了後に、他のスロットマシンと共有されるジャックポットに少なくとも一部貯留する遊技媒体を入力するための入力デバイスと、
以下の（ａ）乃至（ｃ）を行うコントローラと、
（ａ）前記入力デバイスにより入力された前記遊技媒体を、前記特定のスロットゲームエリアを含む、前記遊技媒体のベット対象となる前記スロットゲームエリアの前記スロットゲームに対してベットする、
（ｂ）前記特定のスロットゲームエリアを除く前記スロットゲームエリアであって、かつ、前記遊技媒体のベット対象となる前記スロットゲームエリアを含む前記スロットゲームエリアにおいて、前記スロットゲームを実行させる、
（ｃ）前記遊技媒体のベット対象となる前記スロットゲームエリアにおいて実行された前記スロットゲームにおいて、所定の条件を満たす結果が発生した場合に、前記特定のスロットゲームエリアにおいて、前記ジャックポットに貯留された前記遊技媒体の払い出しの有無を決定するための前記スロットゲームを実行させる、
を含むことを特徴とするスロットマシン。
【請求項３】
前記コントローラは、前記特定のスロットゲームエリアにおいて、前記ジャックポットに貯留された前記遊技媒体の払い出しの有無及び払い出し量を決定するための前記スロットゲームを実行させることを特徴とする請求項１又は２記載のスロットマシン。
【請求項４】
前記特定のスロットゲームエリアを除く前記スロットゲームエリアは液晶表示パネルにより提供され、前記特定のスロットゲームエリアは回転リールにより提供されることを特徴とする請求項１、２又は３記載のスロットマシン。
【請求項５】
スロットゲームエリアに複数配置されたシンボルを再配置するスロットゲームに対してベットする遊技媒体であって、かつ、前記スロットゲームの終了後に、他のスロットマシンと共有されるジャックポットに少なくとも一部貯留する遊技媒体を入力する段階と、
複数の前記スロットゲームエリアのうち、特定のスロットゲームエリアを除く前記スロットゲームエリアであって、かつ、前記遊技媒体のベット対象となる前記スロットゲームエリアの前記スロットゲームに対して、入力された前記遊技媒体をベットする段階と、
前記特定のスロットゲームエリアを除く前記スロットゲームエリアであって、かつ、前記遊技媒体のベット対象となる前記スロットゲームエリアを含む前記スロットゲームエリアにおいて、前記スロットゲームを実行させる段階と、
実行された前記スロットゲームにおいて、前記遊技媒体の払い出しを伴う賞を発生させるコンビネーションが成立した場合に、前記特定のスロットゲームエリアにおいて、前記ジャックポットに貯留された前記遊技媒体の払い出しの有無を決定するための前記スロットゲームを実行させる段階と、
を含むことを特徴とするスロットマシンのプレイ方法。
【請求項６】
スロットゲームエリアに複数配置されたシンボルを再配置するスロットゲームに対してベットする遊技媒体であって、かつ、前記スロットゲームの終了後に、他のスロットマシンと共有されるジャックポットに少なくとも一部貯留する遊技媒体を入力する段階と、
複数の前記スロットゲームエリアのうち、特定のスロットゲームエリアを含む、前記遊技媒体のベット対象となる前記スロットゲームエリアの前記スロットゲームに対して、入力された前記遊技媒体をベットする段階と、
前記特定のスロットゲームエリアを除く前記スロットゲームエリアであって、かつ、前記遊技媒体のベット対象となる前記スロットゲームエリアの前記スロットゲームにおいて、前記スロットゲームを実行させる段階と、
実行された前記スロットゲームにおいて、前記遊技媒体の払い出しを伴う賞を発生させるコンビネーションが成立した場合に、前記特定のスロットゲームエリアにおいて、前記ジャックポットに貯留された前記遊技媒体の払い出しの有無を決定するための前記スロットゲームを実行させる段階と、
を含むことを特徴とするスロットマシンのプレイ方法。
【請求項７】
前記特定のスロットゲームエリアにおいて実行させる、前記ジャックポットに貯留された前記遊技媒体の払い出しの有無を決定するための前記スロットゲームによって、前記ジャックポットに貯留された前記遊技媒体の払い出し量を決定する段階をさらに含むことを特徴とする請求項５又は６記載のスロットマシンのプレイ方法。
【請求項８】
前記特定のスロットゲームエリアを除く前記スロットゲームエリアにおける前記スロットゲームは、液晶表示パネルを用いて実行され、前記特定のスロットゲームエリアにおける前記スロットゲームは、回転リールを用いて実行されることを特徴とする請求項５、６又は７記載のスロットマシンのプレイ方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシン及びスロットマシンのプレイ方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のスロットマシンは、プレーヤがメダル投入口に所定枚数のメダルを投入して、スタートボタンを操作すると、複数のシンボルが描かれている複数個（例えば、３個）のリールが、それぞれ個別に回転する。その後、所定時間が経過するとリールが停止する。このとき、予め設定されているペイラインに入賞組み合わせとなるシンボルが停止した場合、或いはスキャッタシンボルが所定個数停止した場合、に投入したメダルの枚数に応じたペイアウトが発生する。
【０００３】
一方、米国特許６，８５５，０５２号公報（特許文献１）には、リールが停止したときに表示されるシンボルが、予め設定されている組み合わせとなった場合に、リールの上方に設けられた複数のホイールが順次回転を開始し、その後停止する。そして、ホイールの停止結果が予め決定している停止結果となった場合には、多数のメダルをペイアウトすることが記載されている。
【０００４】
このように、一回のメダルの投入に対して、一回のみのスロットゲームを行うのではなく、複数回のスロットゲームを行い得るスロットマシンの提供が望まれる。
【特許文献１】米国特許第６８５５０５２号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、このような従来の課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、よりエンターテイメント性を向上させることのできるスロットマシン及びスロットマシンのプレイ方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するため請求項１に記載した本発明のスロットマシンは、特定のスロットゲームエリアを含む複数のスロットゲームエリアを有し、各前記スロットゲームエリアに複数配置されたシンボルを再配置するスロットゲームを表示するディスプレイと、
前記スロットゲームに対してベットする遊技媒体であって、かつ、前記スロットゲームの終了後に、他のスロットマシンと共有されるジャックポットに少なくとも一部貯留する遊技媒体を入力するための入力デバイスと、
以下の（ａ）乃至（ｃ）を行うコントローラと、
（ａ）前記入力デバイスにより入力された前記遊技媒体を、該遊技媒体のベット対象となる前記スロットゲームエリアの前記スロットゲームに対してベットする、
（ｂ）前記特定のスロットゲームエリアを除く前記スロットゲームエリアであって、かつ、前記遊技媒体のベット対象となる前記スロットゲームエリアを含む前記スロットゲームエリアにおいて、前記スロットゲームを実行させる、
（ｃ）前記遊技媒体のベット対象となる前記スロットゲームエリアにおいて実行された前記スロットゲームにおいて、所定の条件を満たす結果が発生した場合に、前記特定のスロットゲームエリアにおいて、前記ジャックポットに貯留された前記遊技媒体の払い出しの有無を決定するための前記スロットゲームを実行させる、
を含むことを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載した本発明のスロットマシンは、特定のスロットゲームエリアを含む複数のスロットゲームエリアを有し、各前記スロットゲームエリアに複数配置されたシンボルを再配置するスロットゲームを表示するディスプレイと、
前記スロットゲームに対してベットする遊技媒体であって、かつ、前記スロットゲームの終了後に、他のスロットマシンと共有されるジャックポットに少なくとも一部貯留する遊技媒体を入力するための入力デバイスと、
以下の（ａ）乃至（ｃ）を行うコントローラと、
（ａ）前記入力デバイスにより入力された前記遊技媒体を、前記特定のスロットゲームエリアを含む、前記遊技媒体のベット対象となる前記スロットゲームエリアの前記スロットゲームに対してベットする、
（ｂ）前記特定のスロットゲームエリアを除く前記スロットゲームエリアであって、かつ、前記遊技媒体のベット対象となる前記スロットゲームエリアを含む前記スロットゲームエリアにおいて、前記スロットゲームを実行させる、
（ｃ）前記遊技媒体のベット対象となる前記スロットゲームエリアにおいて実行された前記スロットゲームにおいて、所定の条件を満たす結果が発生した場合に、前記特定のスロットゲームエリアにおいて、前記ジャックポットに貯留された前記遊技媒体の払い出しの有無を決定するための前記スロットゲームを実行させる、
を含むことを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載した本発明のスロットマシンは、前記コントローラは、前記特定のスロットゲームエリアにおいて、前記ジャックポットに貯留された前記遊技媒体の払い出しの有無及び払い出し量を決定するための前記スロットゲームを実行させることを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載した本発明のスロットマシンは、前記特定のスロットゲームエリアを除く前記スロットゲームエリアは液晶表示パネルにより提供され、前記特定のスロットゲームエリアは回転リールにより提供されることを特徴とする。
【００１０】
請求項５に記載した本発明のスロットマシンのプレイ方法は、スロットゲームエリアに複数配置されたシンボルを再配置するスロットゲームに対してベットする遊技媒体であって、かつ、前記スロットゲームの終了後に、他のスロットマシンと共有されるジャックポットに少なくとも一部貯留する遊技媒体を入力する段階と、
複数の前記スロットゲームエリアのうち、特定のスロットゲームエリアを除く前記スロットゲームエリアであって、かつ、前記遊技媒体のベット対象となる前記スロットゲームエリアの前記スロットゲームに対して、入力された前記遊技媒体をベットする段階と、
前記特定のスロットゲームエリアを除く前記スロットゲームエリアであって、かつ、前記遊技媒体のベット対象となる前記スロットゲームエリアを含む前記スロットゲームエリアにおいて、前記スロットゲームを実行させる段階と、
実行された前記スロットゲームにおいて、前記遊技媒体の払い出しを伴う賞を発生させるコンビネーションが成立した場合に、前記特定のスロットゲームエリアにおいて、前記ジャックポットに貯留された前記遊技媒体の払い出しの有無を決定するための前記スロットゲームを実行させる段階と、
を含むことを特徴とする。
【００１１】
請求項６に記載した本発明のスロットマシンのプレイ方法は、スロットゲームエリアに複数配置されたシンボルを再配置するスロットゲームに対してベットする遊技媒体であって、かつ、前記スロットゲームの終了後に、他のスロットマシンと共有されるジャックポットに少なくとも一部貯留する遊技媒体を入力する段階と、
複数の前記スロットゲームエリアのうち、特定のスロットゲームエリアを含む、前記遊技媒体のベット対象となる前記スロットゲームエリアの前記スロットゲームに対して、入力された前記遊技媒体をベットする段階と、
前記特定のスロットゲームエリアを除く前記スロットゲームエリアであって、かつ、前記遊技媒体のベット対象となる前記スロットゲームエリアの前記スロットゲームにおいて、前記スロットゲームを実行させる段階と、
実行された前記スロットゲームにおいて、前記遊技媒体の払い出しを伴う賞を発生させるコンビネーションが成立した場合に、前記特定のスロットゲームエリアにおいて、前記ジャックポットに貯留された前記遊技媒体の払い出しの有無を決定するための前記スロットゲームを実行させる段階と、
を含むことを特徴とする。
【００１２】
請求項７に記載した本発明のスロットマシンのプレイ方法は、前記特定のスロットゲームエリアにおいて実行させる、前記ジャックポットに貯留された前記遊技媒体の払い出しの有無を決定するための前記スロットゲームによって、前記ジャックポットに貯留された前記遊技媒体の払い出し量を決定する段階をさらに含むことを特徴とする。
【００１３】
請求項８に記載した本発明のスロットマシンのプレイ方法は、前記特定のスロットゲームエリアを除く前記スロットゲームエリアにおける前記スロットゲームは、液晶表示パネルを用いて実行され、前記特定のスロットゲームエリアにおける前記スロットゲームは、回転リールを用いて実行されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係るスロットマシン及びスロットマシンのプレイ方法によれば、複数のスロットゲームエリアのうち特定のスロットゲームエリアを除くスロットゲームエリアにおいて、所定の条件を満たす結果が発生することをきっかけとして、特定のスロットゲームエリアにおけるスロットゲームが実行される。この特定のスロットゲームエリアにおけるスロットゲームによって、他のスロットマシンと共有されるジャックポットに貯留された遊技媒体の払い出しの有無が決定される。したがって、ジャックポットの遊技媒体の払い出しの有無を決定するための特定のスロットゲームエリアにおけるスロットゲームと、それ以外のスロットゲームエリアにおけるスロットゲームとを、一回のプレイで同時に行えるチャンスをプレーヤに提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態の特徴部分を、図１及び図２を参照して説明する。図１は、本発明の実施形態に係るスロットマシンの下側ディスプレイにて表示される表示例を示す説明図、図２は、本発明の実施形態に係るスロットマシンの斜視図である。図１に示すように、下側ディスプレイ１６（請求項中のディスプレイに相当）には、１１個のスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１が設けられており、各スロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１でスロットゲームが実行される。
【００１６】
中央のスロットゲームエリアＡ１を除く他の各スロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１には、３行、３列の、合計９個の表示領域が設定されており、メダルが投入されるか、或いはＢＥＴスイッチ２５が押されることにより、クレジット（請求項中の遊技媒体に相当）がベットされ、且つスタートスイッチ２７が押されると、各表示領域に表示（配置）されているシンボルがスクロールされ、その後、スクロールされたシンボルが、３行、３列の各表示領域に停止する（再配置される）スロットゲームが実行される。
【００１７】
また、中央のスロットゲームエリアＡ１を除く他の各スロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１で実行されるスロットゲームでは、最大でメダル３枚分のクレジットをベットすることができ、各スロットゲームでは、ベット数が増加するに連れてペイラインが増加する。
【００１８】
一方、中央のスロットゲームエリアＡ１には、１行３列の３個の表示領域が設定されている。このスロットゲームエリアＡ１では、メダルが投入されるか、或いはＢＥＴスイッチ２５が押されることにより、クレジットがベットされた後、他の各スロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１で実行されたスロットゲームにおいて、所定の条件が満たされると、各表示領域に表示（配置）されているシンボルがスクロールされ、その後、スクロールされたシンボルが、１行、３列の各表示領域に停止する（再配置される）スロットゲームが実行される。
【００１９】
また、中央のスロットゲームエリアＡ１で実行されるスロットゲームは１行、３列であることから、ペイラインは１つのみである。したがって、中央のスロットゲームエリアＡ１で実行されるスロットゲームにベットすることができるクレジットは、メダル１枚分のみである。
【００２０】
上述した１１個のスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１は、中央に配置された大きいサイズのスロットゲームエリアＡ１（請求項中の特定のスロットゲームエリア、及び、回転リールにより提供されるスロットゲームエリアに相当）と、その周囲に配置された小さいサイズの１０個のスロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１（請求項中の液晶表示パネルにより提供されるスロットゲームエリアに相当）とで構成されている。
【００２１】
周囲の１０個のスロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１は、下側ディスプレイ１６に設けられた液晶表示パネル１７によって表示される。この液晶表示パネル１７の構成については、図３及び図４を参照して後述する。
【００２２】
中央のスロットゲームエリアＡ１は、液晶表示パネル１７の中央部の背後に配置された機械式の３つの回転リール３Ａ〜３Ｃによって表示される。各回転リール３Ａ〜３Ｃは、対応するステッピングモータ４５Ａ〜４５Ｃ（図５参照）によって回転される。各回転リール３Ａ〜３Ｃの周面には、回転方向に間隔を置いて複数のシンボルがそれぞれ表示されている。各回転リール３Ａ〜３Ｃは、常時透明表示状態とされる液晶表示パネル１７の中央部越しに視認される。詳しくは、各回転リール３Ａ〜３Ｃの、スロットゲームエリアＡ１に対向する周面部分のみが、スロットゲームエリアＡ１においてプレーヤにより視認される。
【００２３】
上述したようなスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１が表示される下側ディスプレイ１６は、図２に示すように、スロットマシン１０の前面中央部に配置されている。このスロットマシン１０では、下側ディスプレイ１６の下方に配置されたメダル投入口２１よりメダルが投入されるか、或いはＢＥＴスイッチ２５が押されると、１１個のスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１に対して、順次クレジットがベットされる。クレジットをベットする対象のスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１、つまり、クレジットをベットした状態でスロットゲームを実行させる対象のスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１は、プレーヤが任意に指定することができる。この指定は、例えば、プレーヤが各スロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１を接触操作することで行うことができる。プレーヤによるスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１の接触操作は、液晶表示パネル１７の表面に設けられたタッチパネル７２によって検出することができる。
【００２４】
したがって、例えば、プレーヤがスロットゲームエリアＡ１に接触する操作を行った後、メダル投入口２１にメダルを１枚投入すると、スロットゲームエリアＡ１にメダル１枚分のクレジットがベットされ、２枚目のメダルを投入すると、スロットゲームエリアＡ１にメダル２枚分のクレジットがベットされる。但し、後述するように、ボーナスゲームが実行されているスロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１については、優先的にクレジットがベットされる。また、中央のスロットゲームエリアＡ１にベットできるクレジット数は１枚のみである。投入するメダルの枚数とベットとの関係については、一例を図２０に示しており、詳細については後述する。
【００２５】
また、プレーヤがスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１に接触して、クレジットをベットした状態でスロットゲームを実行させる対象のスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１を指定した後、メダルの投入に対して、指定された各スロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１にランダムにクレジットがベットされる形態も取り得る。
【００２６】
ここでベットされたクレジットの少なくとも一部は、ジャックポットに貯留される。このジャックポットは、他のスロットマシンと共有されるものである。したがって、他のスロットマシンを含め、同一のジャックポットを共有するいずれかのスロットマシンでジャックポットの当選が発生すると、そのスロットマシンにおいて、ジャックポットに貯留された遊技媒体の払い出しが行われる。
【００２７】
クレジットをスロットゲームにベットした後、中央のスロットゲームエリアＡ１を除く他の各スロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１でスロットゲームを実行した結果、ペイライン上に入賞組み合わせとなるシンボルが停止した場合には、この入賞組み合わせに応じた枚数のメダルが払い出されるか、或いは、入賞組み合わせに応じた数のクレジットが加算される。
【００２８】
また、中央のスロットゲームエリアＡ１では、他の各スロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１において実行されたスロットゲームが、所定の条件を満たした時に限って、ジャックポットを獲得するためのジャックポットボーナスゲームが実行される。ここで言う所定の条件とは、例えば、各スロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１で実行されたスロットゲームのいずれかで、ペイライン上にジャックポットボーナストリガーとなるシンボルの組み合わせが停止したこととすることができる。或いは、ジャックポットボーナストリガーとなるシンボルの組み合わせではなく、単に、入賞組み合わせとなるシンボルが、各スロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１で実行されたスロットゲームのいずれかにおいてペイライン上に停止したことによって、所定の条件が満たされたことにすることもできる。勿論、ジャックポットボーナストリガーとなるシンボルの組み合わせや入賞組み合わせとなるシンボルが、予め定められた設定値（２以上の整数）以上のスロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１において、ペイライン上に停止したことによって、所定の条件が満たされることにしてもよい。反対に、各スロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１で実行されたスロットゲームが全て、ペイライン上に入賞組み合わせとなるシンボルが停止しない結果に終わったことによって、所定の条件が満たされることとすることもできる。
【００２９】
さらに、実行されたスロットゲームが所定の条件を満たしたかどうかを判断するスロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１の対象は、クレジットをベットした状態でスロットゲームを実行したスロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１に限定することもでき、クレジットをベットした状態でスロットゲームを実行したスロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１に限定しないようにすることもできる。
【００３０】
そして、中央のスロットゲームエリアＡ１では、ジャックポットボーナスゲームを実行した結果、ジャックポットの当選となる組み合わせでシンボルが停止した場合には、前もってクレジットがベットされている場合に限って、ジャックポットの遊技媒体がジャックポットボーナスとして払い出される。この場合、遊技媒体の払い出しは、実際にメダルを払い出すことによって行うこともできるし、クレジットの加算という形で実行することもできる。また、ジャックポットの遊技媒体の払い出し量は、全貯留量とすることもでき、或いは、中央のスロットゲームエリアＡ１に停止した、ジャックポットの当選となるシンボルの組み合わせの内容に応じて枚数が異なるようにする（一定量、又は、不定量）こともできる。
【００３１】
なお、上記ではメダルを投入して各スロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１にクレジットをベットするようにしたが、メダル以外で、コイン、紙幣、バーコード付きチケット等を用いて、クレジットをベットするようにしても良い。また、中央のスロットゲームエリアＡ１を除く他の各スロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１において実施されるスロットゲームでは、停止しているシンボルをスクロールさせ、その後再度シンボルを停止させる場合を例に挙げて説明した。しかし、各スロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１において実施されるスロットゲームはシンボルをスクロールすることに限定されない。例えば、各表示領域に表示（配置）されているシンボルが個々に変動して、新たなシンボルが表示（再配置）されるようにしても良い。
【００３２】
更に、上記では、中央のスロットゲームエリアＡ１を除く他の各スロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１に対して、クレジットの最大ベット数を３枚としたが、本発明はこれに限定されない。逆に、中央のスロットゲームエリアＡ１の表示領域を２行以上として、クレジットを複数枚ベットしそのベット数に応じてペイライン数を増やせるように構成してもよい。
【００３３】
図２に示すように、スロットマシン１０は、キャビネット１１と、該キャビネット１１の上側に設けられるトップボックス１２と、メインドア１３とを備えている。キャビネット１１は、プレーヤに臨む面に、上側ディスプレイ３３と下側ディスプレイ１６とが設けられている。また、キャビネット１１内には、本スロットマシン１０を電気的にコントロールするためのコントローラ４０（図５参照）、及びメダルの投入、貯留及び払い出しをコントロールするためのホッパー４４（図５参照）等を含む各種の構成部材が設けられている。
【００３４】
また、本実施形態では、ゲームを実行するのに必要なクレジットをスロットマシン１０に供給するためのゲーム媒体として、メダルを例に挙げているが、ゲーム媒体は、メダルに限るものではなく、例えば、コイン、トークン、電子マネー、或いはこれらに相当する電子的な有価情報を挙げることができる。
【００３５】
メインドア１３は、キャビネット１１に対して開閉が可能に取り付けられており、このメインドア１３の略中央に、下側ディスプレイ１６が設けられている。後述するように、下側ディスプレイ１６には、１１個のスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１が設けられており、各スロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１にて、それぞれ独立したスロットゲームが実行される。なお、本実施形態では、スロットゲームエリアの数を「１１個」としたが、本発明はこれに限定されるものではなく、機械式の回転リールによるスロットゲームエリアと、液晶表示パネルによる１つ以上のスロットゲームエリアとを含む、２以上のスロットゲームエリアが存在すれば良い。
【００３６】
中央のスロットゲームエリアＡ１には、１行、３列の合計３個の表示領域が設けられており、他の各スロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１には、それぞれ３行、３列の、合計１１個の表示領域が設けられており、これらの各表示領域にて各種のシンボルが表示される。即ち、スロットゲームが開始されると、各表示領域に表示（配置）されているシンボルがスクロールし、所定時間が経過した後に停止する（再配置される）。そして、クレジットがベットされたスロットゲームを実施しているスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１においては、各表示領域に停止したシンボルの組み合わせに応じて、ペイアウトを発生させる。
【００３７】
下側ディスプレイ１６の表面にはタッチパネル７２が設けられている。このタッチパネル７２は、マトリクス状の縦横複数の領域に区分けされており、これらのうち一部が、液晶表示パネル１７に表示される１０個の各スロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１や、液晶表示パネル１７の中央部越しに視認される中央のスロットゲームエリアＡ１に対応している。即ち、プレーヤが各スロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１に接触する操作を行った場合に、その位置をタッチパネル７２により識別することが可能となる。
【００３８】
また、下側ディスプレイ１６の左下の領域には、液晶表示パネル１７によってペイアウト数を表示するためのペイアウト数表示領域４８が設けられている。
【００３９】
下側ディスプレイ１６の下方には、ゲームをプレイする際に用いるメダルを投入するためのメダル投入口２１、及び、紙幣の適否を識別するとともに正規の紙幣を受け入れるための紙幣識別器２２が設けられている。また、このメダル投入口２１、紙幣識別器２２の近傍には、各種の操作スイッチが設けられている。
【００４０】
操作スイッチとして、キャッシュアウトスイッチ２３と、ＭＡＸＢＥＴスイッチ２４と、ＢＥＴスイッチ２５と、スピンリピートベットスイッチ２６と、スタートスイッチ２７とが設けられている。
【００４１】
ＢＥＴスイッチ２５は、複数のスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１で実行される各スロットゲームに対して、ベットするクレジット数を決定するためのスイッチであり、後述するように、ＢＥＴスイッチ２５を押す毎に、メダル１枚分のクレジットが各スロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１にベットされる。クレジットがベットされたスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１では、ここで実行されるスロットゲームは有効化され、ペイライン上に入賞組み合わせとなるシンボルが停止した場合に、ペイアウトが発生する。
【００４２】
スピンリピートベットスイッチ２６は、前回のゲームにおいて、上記したＢＥＴスイッチ２５で各スロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１にベットしたクレジットの数を変更せずに、再度各スロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１にクレジットをベットし、各スロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１でスロットゲームを行うためのスイッチである。
【００４３】
スタートスイッチ２７は、複数のスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１に対して、所望の数のクレジットがベットされた後に、各スロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１にてスロットゲームを開始するためのスイッチである。メダル投入口２１にメダルが投入されるか、或いはＢＥＴスイッチ２５によりクレジットがベットされた後に、このスタートスイッチ２７が押されると、各スロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１でスロットゲームが開始される。
【００４４】
キャッシュアウトスイッチ２３は、投入されているメダルを払い出すためのスイッチであり、払い出されるメダルは、メインドア１３の正面下部に開口されたメダル払い出し口２８から排出され、この払い出されたメダルは、メダルトレイ１８に溜められる。
【００４５】
ＭＡＸＢＥＴスイッチ２４は、１回のゲームでＢＥＴ可能なクレジットの最大数（例えば、メダル３０枚分）を、１回の操作でベットするためのスイッチである。
【００４６】
メインドア１３の下部前面には、フットディスプレイ３４が設けられていて、スロットマシン１０のゲームに関する各種の画像を表示する。この画像としては、例えば、スロットマシン１０のキャラクタ等を挙げることができる。
【００４７】
フットディスプレイ３４の両サイドには、ランプ４７が設けられていて、スロットマシン１０のプレイについて、予め設定されている発光パターンに基づいて発光する。フットディスプレイ３４の下側には、メダルの払い出し口２８が設けられている。
【００４８】
トップボックス１２の前面には、上側ディスプレイ３３が設けられている。上側ディスプレイ３３は、表示パネルを備えていて、シンボルの組み合わせに対するメダルの払い出し枚数等が表示される。
【００４９】
また、トップボックス１２には、スピーカ２９が設けられている。上側ディスプレイ３３の下側には、チケットプリンタ３５と、カードリーダ３６と、データディスプレイ３７と、キーパッド３８とが設けられている。チケットプリンタ３５は、クレジット数、日時、スロットマシン１０の識別番号等の各データがコード化されたバーコードをチケットに印刷し、バーコード付チケット３９として出力するものである。
【００５０】
プレーヤは、バーコード付チケット３９を他のスロットマシンに読み取らせて、このスロットマシンで遊技を行ったり、バーコード付チケット３９を遊技施設の所定箇所（例えばカジノ内のキャッシャ）で紙幣等に交換したりすることができる。
【００５１】
カードリーダ３６は、スマートカードを挿入可能であり、挿入されたスマートカードからのデータの読み取り、及びスマートカードへのデータの書き込みを行うものである。スマートカードは、プレーヤが携行するカードであり、プレーヤを識別するためのデータ、プレーヤが行った遊技の履歴に関するデータ等が記憶される。
【００５２】
図５は、本実施形態に係るスロットマシン１０に設けられているコントローラ４０、及び、このコントローラ４０に接続される各種機器の電気的構成を示すブロック図である。図５に示すスロットマシン１０のコントローラ４０は、マイクロコンピュータであり、インターフェイス回路群１０２と、入出力バス１０４と、ＣＰＵ１０６と、ＲＯＭ１０８と、ＲＡＭ１１０と、通信用インターフェイス回路１１１と、乱数発生器１１２と、モータ駆動回路１２０と、スピーカ駆動回路１２２と、ホッパー駆動回路１２４と、表示駆動回路１２８と、表示コントローラ１４０とを備えている。
【００５３】
インターフェイス回路群１０２は、入出力バス１０４に接続されており、この入出力バス１０４は、ＣＰＵ１０６に対するデータ信号、或いはアドレス信号の入出力を行う。
【００５４】
インターフェイス回路群１０２には、スタートスイッチ２７が接続されている。このスタートスイッチ２７から出力された始動信号は、インターフェイス回路群１０２において所定の信号に変換された後、入出力バス１０４を介してＣＰＵ１０６に送信される。
【００５５】
更に、インターフェイス回路群１０２には、ＢＥＴスイッチ２５と、ＭＡＸＢＥＴスイッチ２４と、スピンリピートベットスイッチ２６、及び、キャッシュアウトスイッチ２３が接続される。そして、これらの各スイッチ２５，２４，２６，２３より出力される各スイッチング信号は、インターフェイス回路群１０２に供給され、このインターフェイス回路群１０２にて所定の信号に変換された後、入出力バス１０４を介してＣＰＵ１０６に送信される。
【００５６】
加えて、インターフェイス回路群１０２には、メダルセンサ４３が接続されている。メダルセンサ４３は、メダル投入口２１に投入されたメダルを検出するためのセンサであって、メダル投入口２１のメダル投入部位に設けられている。このメダルセンサ４３より出力される検出信号は、インターフェイス回路群１０２に供給され、このインターフェイス回路群１０２によって所定の信号に変換された後、入出力バス１０４を介してＣＰＵ１０６に送信される。
【００５７】
また、インターフェイス回路群１０２には、タッチパネル７２が接続されている。タッチパネル７２は、下側ディスプレイ１６に表示される１１個の各スロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１に対するプレーヤの接触操作を検出するためのものであって、液晶表示パネル１７の表面に設けられている。このタッチパネル７２より出力される位置検出信号は、インターフェイス回路群１０２に供給され、このインターフェイス回路群１０２によって所定の信号に変換された後、入出力バス１０４を介してＣＰＵ１０６に送信される。
【００５８】
入出力バス１０４には、システムプログラムが格納されるＲＯＭ１０８、及び各種のデータを保存するためのＲＡＭ１１０が接続されている。更に、入出力バス１０４には、乱数発生器１１２と、通信用インターフェイス回路１１１と、モータ駆動回路１２０と、表示コントローラ１４０と、ホッパー駆動回路１２４と、スピーカ駆動回路１２２と、表示駆動回路１２８が接続されている。
【００５９】
ＣＰＵ１０６は、スタートスイッチ２７によりゲームのスタート操作が受け付けられたことを契機として、ＲＯＭ１０８に格納されたシステムプログラム中のゲーム実行プログラムをＲＯＭ１０８から読み出してゲームを実行する。ゲーム実行プログラムは、モータ駆動回路１２０や表示コントローラ１４０を介して、下側ディスプレイ１６に表示されている各スロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１で、スロットゲームを実行するためのプログラムである。
【００６０】
即ち、ゲーム実行プログラムは、各スロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１でシンボルをスクロールさせ、その後、シンボルを停止させ、停止したシンボルにより、有効化されているペイライン上に入賞組み合わせとなるシンボルが揃ったときに、ペイアウトを発生させるスロットゲームを実行するようにプログラミングされている。
【００６１】
通信用インターフェイス回路１１１は、ホールサーバ等と接続され、本スロットマシン１０で実行したプレイ履歴のデータ等をホールサーバに送信する。また、ホールサーバより送信される各種のデータを受信する。
【００６２】
乱数発生器１１２は、各スロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１で実行されるスロットゲームにおいて、入賞組み合わせを発生させるか否かを決めるための乱数を発生させる。
【００６３】
表示駆動回路１２８は、下側ディスプレイ１６の左下の領域に設定されたペイアウト数表示領域４８に、液晶表示パネル１７によってペイアウト数を表示させる制御を行う。
【００６４】
スピーカ駆動回路１２２は、スピーカ２９に音声データを出力する。即ち、ＣＰＵ１０６は、ＲＯＭ１０８に記憶されている音声データを読み出し、入出力バス１０４を介して、この音声データをスピーカ駆動回路１２２に送信する。これにより、スピーカ４１から所定の効果音が発せられる。
【００６５】
ホッパー駆動回路１２４は、キャッシュアウトが発生したときに、ホッパー４４に払い出し信号を出力する。即ち、キャッシュアウトスイッチ２３より、キャッシュアウト信号が入力されると、ＣＰＵ１０６は、駆動信号を入出力バス１０４を介して、ホッパー駆動回路１２４に出力する。これにより、ホッパー４４は、ＲＡＭ１１０の所定のメモリ領域に記憶されたその時点におけるクレジットの残数分に相当するメダルを払い出す。
【００６６】
モータ駆動回路１２０は、下側ディスプレイ１６の中央に表示されるスロットゲームエリアＡ１にて、回転リール３Ａ〜３Ｃによるスロットゲームを実行させる制御を行う。そのために、モータ駆動回路１２０は、内部にリール用ＣＰＵとリール用ＲＯＭとリール用ＲＡＭとを備えて構成されている。ＣＰＵ１０６は、スロットゲームエリアＡ１についての、スロットゲームの状態、及びスロットゲームの結果に応じた画像表示命令の信号を生成し、入出力バス１０４を介して、この画像表示命令の信号をモータ駆動回路１２０に出力する。モータ駆動回路１２０は、ＣＰＵ１０６より出力された画像表示命令の信号が入力されると、この画像表示命令に基づいて、各回転リール３Ａ〜３Ｃをそれぞれ回転駆動させるステッピングモータ４５Ａ〜４５Ｃ用の駆動信号を生成し、この生成した駆動信号を各ステッピングモータ４５Ａ〜４５Ｃに出力する。これにより、スロットゲームエリアＡ１には、所定の画像が表示される。
【００６７】
表示コントローラ１４０は、スロットゲームエリアＡ１の周囲に配置された１０個のスロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１にて、スロットゲームを実行する表示制御を行う。即ち、ＣＰＵ１０６は、各スロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１についての、スロットゲームの状態、及びスロットゲームの結果に応じた画像表示命令の信号を生成し、入出力バス１０４を介して、この画像表示命令の信号を表示コントローラ１４０に出力する。表示コントローラ１４０は、ＣＰＵ１０６より出力された画像表示命令の信号が入力されると、この画像表示命令に基づいて液晶表示パネル１７を駆動するための駆動信号を生成し、この生成した駆動信号を液晶表示パネル１７に出力する。これにより、各スロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１には、所定の画像が表示される。
【００６８】
図３は、液晶表示パネル１７を背面側から見た斜視図であり、図４は、図３に示す液晶表示パネル１７の正面側から見た分解斜視図である。なお、図４では、図３に示す構成を一部省略するものとする。
【００６９】
液晶表示パネル１７は、下側ディスプレイ１６に対応する形状及び大きさで形成されており、図３及び図４に示すように、スロットマシン１０の前面側から順に、液晶ユニット７４と、導光板７５と、反射フィルム７６とを重ねて構成されている。
【００７０】
液晶ユニット７４は、薄膜トランジスタ層が形成されたガラス板等の透明な基板と、これに対向する別の透明な基板との間隙部に、液晶が封入されることによって形成されたものである。この液晶ユニット７４は、通常時、すなわち液晶表示を行っていない非アクティブ状態で、白色となるように設定されている。このため、液晶を駆動していない非アクティブ状態で白表示となり、表示面側に透過した光が外部より視認されることとなる。なお、この液晶ユニット７４は、回転リール３Ａ〜３Ｃをプレーヤに視認させるために、中央部分が常時非アクティブ状態とされ透明となっている。
【００７１】
導光板７５は、蛍光ランプ７７ａ，７７ｂからの光を液晶ユニット７４へ導き出し、液晶ユニット７４を照明する。具体的に導光板７５は、２ｃｍ程度の厚さを有するアクリル系樹脂等の透明部材であり導光機能を有するものによって構成されている。なお、導光板７５の上端面及び下端面には、ランプホルダ７９ａ〜７９ｄを介して蛍光ランプ７７ａ，７７ｂが取り付けられている。
【００７２】
反射フィルム７６は、例えば、ポリエステルフィルム等の透明フィルムを基材としており、中央のスロットゲームエリアＡ１に対応する形状、位置、及び、大きさの非反射領域７６Ｂと、その周囲の反射領域７６Ａとを有している。非反射領域７６Ｂは基材のままで構成された光透過面となっており、反射領域７６Ａは、基材の片面にアルミニウムや銀の薄膜を蒸着して構成された光反射面となっている。
【００７３】
この反射フィルム７６の反射領域７６Ａは、導光板７５の上端面及び下端面から導光板７５の内部に導入された蛍光ランプ７７ａ，７７ｂの光の一部が、導光板７５の背面から外部に出射した際に、その光を導光板７５側に反射させてその背面から再び導光板７５の内部に入射させ、その前面から透明液晶ユニット７４側に向けて出射させる。
【００７４】
反射フィルム７６の背面側には、ランプホルダ７９ｅ〜７９ｈを介して蛍光ランプ７８ａ，７８ｂが支持されている。この蛍光ランプ７８ａ，７８ｂは、回転リール３Ａ〜３Ｃの上方及び下方から回転リール３Ａ〜３Ｃの周面を照明する。
【００７５】
なお、液晶ユニット７４の正面側には表示板７３が配置されており、この表示板７３の正面側に、タッチパネル７２が配置されている。タッチパネル７２は、プレーヤからの操作等を受け付けるものであり、透明な部材で構成されている。表示板７３は、各種絵柄やキャラクター等が描かれる部分であり、透明な部材で構成されている。絵柄やキャラクター等は、ディスプレイ１６を前方から視認した場合にエリアＡ１〜Ａ１１を除く部分に形成されている。このため、プレーヤは、スロットマシン１０のプレイ時には、エリアＡ１〜Ａ１１を除く部分に描かれる絵柄やキャラクター等を視認できることとなる。なお、表示板７３は省略してもよい。
【００７６】
次に、各スロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１で表示される画像を、図１３及び図１４を参照して説明する。図１３は、中央のスロットゲームエリアＡ１での表示例、図１４は、中央のスロットゲームエリアＡ１を除く他の各スロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１での表示例である。
【００７７】
図１３に示すように、中央のスロットゲームエリアＡ１には、１行、３列の合計３個の表示領域ｑ１〜ｑ３が設けられており、ジャックポットボーナスゲームが実行されると、回転リール３Ａ〜３Ｃによって、これら３個の表示領域ｑ１〜ｑ３で各種のシンボルがスクロール表示される。
【００７８】
そして、中央のスロットゲームエリアＡ１では、ジャックポットの当選となる組み合わせでシンボルが各表示領域ｑ１〜ｑ３に停止したときに、ジャックポットのペイアウトが発生する。
【００７９】
図１４に示すように、中央のスロットゲームエリアＡ１を除く他の各スロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１には、３行、３列の合計１０個の表示領域ｑ１１〜ｑ３３が設けられており、スロットゲームが実行されると、液晶表示パネル１７によって、これら１０個の表示領域ｑ１１〜ｑ３３で各種のシンボルがスクロール表示される。
【００８０】
各表示領域ｑ１１〜ｑ３３の左側には、５個のＬＥＤ５３ａ〜５３ｅが設けられており、ベット数に応じて各ＬＥＤ５３ａ〜５３ｅが点灯する。詳細には、このスロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１にメダル１枚分のクレジットがベットされているときにはＬＥＤ５３ａが点灯し、このスロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１にメダル２枚分のクレジットがベットされているときにはＬＥＤ５３ａに加えてＬＥＤ５３ｂ，５３ｃが点灯し、このスロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１にメダル３枚分のクレジットがベットされているときには、ＬＥＤ５３ａ〜５３ｃに加えてＬＥＤ５３ｄ，５３ｅが点灯する。
【００８１】
各ＬＥＤ５３ａ〜５３ｅは、このスロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１におけるペイラインを報知するために設けられている。図１５は、スロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１におけるペイラインを示す説明図であり、３行、３列の合計９個設けられた表示領域ｑ１１〜ｑ３３のうち、中央の横ラインがＬ１，上段の横ラインがＬ２，下段の横ラインがＬ３に設定されている。更に、右下がりの斜めラインがＬ４，右上がりの斜めラインがＬ５とされている。
【００８２】
そして、図１４に示したＬＥＤ５３ａが点灯しているときには、ラインＬ１がペイラインとして設定され、ＬＥＤ５３ｂ，５３ｃが点灯しているときには、ラインＬ２，Ｌ３がペイラインとして設定され、更に、ＬＥＤ５３ｄ，５３ｅが点灯しているときには、ラインＬ４，Ｌ５がペイラインとして設定される。したがって、メダル１枚分のクレジットがベットされているときには、ラインＬ１のみがペイラインとなり、メダル２枚分のクレジットがベットされているときには、ラインＬ１，Ｌ２，Ｌ３がペイラインとなり、メダル３枚分のクレジットがベットされているときには、全てのラインＬ１〜Ｌ５がペイラインとなる。そして、このペイライン上に入賞組み合わせとなるシンボルが停止したときに、この入賞組み合わせに応じたペイアウトが発生する。
【００８３】
また、図１４に示した各表示領域ｑ１１〜ｑ３３や図１３に示した各表示領域ｑ１〜ｑ３の周囲には、有効エリア報知枠５１が設けられており、スロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１が有効化されているときに、液晶表示パネル１７によってこの有効エリア報知枠５１が点灯する。スロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１に対して少なくともメダル１枚分のクレジットがベットされているときには、このスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１の有効エリア報知枠５１が点灯する。これにより、プレーヤは１１個の各スロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１のうち、有効化されているスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１を容易に認識することができる。
【００８４】
中央のスロットゲームエリアＡ１を除く他の各スロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１の表示領域ｑ１１〜ｑ３３の上部には、ボーナス報知部５２が設けられており、このスロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１で実行されるスロットゲームで、ボーナスゲーム（後述）が実行されているときには、液晶表示パネル１７によってこのボーナス報知部５２が点灯する。プレーヤは、ボーナス報知部５２を見ることにより、ボーナスが実行されているスロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１を認識することができる。
【００８５】
図１６は、中央のスロットゲームエリアＡ１を除く他の各スロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１におけるスロットゲームの、入賞組み合わせのシンボル配置を示す説明図である。図１６に示すように、「ＪＡＣＫＰＯＴ７」のシンボルがペイライン上に揃った場合、つまり、例えば、図１５に示すラインＬ１がペイラインとして設定されているときに、このペイライン上に「ＪＡＣＫＰＯＴ７」のシンボルが３個揃った場合には、中央のスロットゲームエリアＡ１において、ジャックポットを獲得するためのジャックポットボーナスゲームが開始される。また、「７」のシンボルが揃った場合には、ボーナスゲームが開始され、「ＡＰＰＬＥ」のシンボルが揃った場合には、メダル１５枚の払い出しが発生し、「ＢＥＬＬ」のシンボルが揃った場合には、メダル１０枚の払い出しが発生し、左側の表示領域に「ＣＨＥＲＲＹ」のシンボルが停止したときには、２枚の払い出しが発生する。
【００８６】
図１７は、中央のスロットゲームエリアＡ１におけるジャックポットボーナスゲームの、入賞組み合わせのシンボル配置を示す説明図である。図１７に示すように、「７」のシンボルが３個揃った場合には、ジャックポットに貯留されているクレジット（メダル）の全量が、ジャックポットの当選によるボーナスとして払い出される。また、「ＡＰＰＬＥ」のシンボルが揃った場合には、ジャックポットに貯留されているクレジット（メダル）の半分が、ジャックポットの当選によるボーナスとして払い出される。さらに、「ＢＥＬＬ」のシンボルが揃った場合には、ジャックポットに貯留されているクレジット（メダル）の４分の１が、ジャックポットの当選によるボーナスとして払い出される。
【００８７】
次に、図６〜図１２に示すフローチャートを参照して、本実施形態に係るスロットマシンの動作について説明する。図６は、図５に示すＣＰＵ１０６がＲＯＭ１０８に格納されたゲーム実行プログラムにしたがって行う、スロットゲームの実行処理の手順を示すフローチャートである。
【００８８】
まず、ＣＰＵ１０６は、有効化させるスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１の、プレーヤによる指定を受け付ける指定受付処理を行う（ステップＳ１１）。この指定受付処理では、プレーヤが有効化させる対象として指定するために接触操作されたスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１を、タッチパネル７２からの位置検出信号により割り出す。そして、ＣＰＵ１０６は、割り出した指定対象のスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１を、スロットゲームを実行させるスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１として有効化させる（ステップＳ１２）。有効化させたスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１では、ＣＰＵ１０６が、その周囲部に設けられている有効エリア報知枠５１を点灯させ、有効化されたスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１をプレーヤに報知する。
【００８９】
例えば、スロットゲームエリアＡ１〜Ａ６が有効化された場合には、図１８に示すように、スロットゲームエリアＡ１〜Ａ６の有効エリア報知枠５１が点灯し、有効化されていないスロットゲームエリアＡ７〜Ａ９の有効エリア報知枠５１は点灯しない。
【００９０】
次に、ＣＰＵ１０６は、有効化させたスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１のスロットゲームに対するクレジットのベットを受け付けるベット受付処理を行う（ステップＳ１３）。このベット受付処理では、プレーヤによるＢＥＴスイッチ２５の押圧操作を検出して、クレジットのベット数を割り出す。そして、ＣＰＵ１０６は、ベットされたクレジット分だけ、現在のクレジットを減算する（ステップＳ１４）。例えば、クレジットが「５０」のときに、「３０」のベットが行われると、これらが減算されて、クレジットが「２０」となる。
【００９１】
なお、有効化させたスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１のスロットゲームに対するクレジットのベットは、プレーヤによるメダル投入口２１からのメダルの投入によっても行うことができる。この場合、ＣＰＵ１０６は、プレーヤがメダル投入口２１から投入したメダルの数を、ベットするクレジット数として認識する。ＢＥＴスイッチ２５が押されてベットされた場合には、ステップＳ１４のクレジットの減算は行う必要がない。
【００９２】
次いで、ＣＰＵ１０６は、有効化させたスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１のスロットゲームに対してクレジットをベットするベット処理を行う（ステップＳ１５）。この処理の詳細については、図１０，図１１を用いて後述する。
【００９３】
ＣＰＵ１０６は、有効化させたスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１のスロットゲームに対するクレジットのベット処理が終了すると、中央のスロットゲームエリアＡ１を除く他の各スロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１のスロットゲームに対するクレジットのベット数に応じて、有効化された各スロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１のペイラインを決定する（ステップＳ１６）。この処理は、上述したように、一つのスロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１のスロットゲームにメダル１枚分のクレジットがベットされた場合には、図１５に示したラインＬ１を有効化し、一つのスロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１のスロットゲームにメダル２枚分のクレジットがベットされた場合には、ラインＬ１，Ｌ２，Ｌ３を有効化し、一つのスロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１のスロットゲームにメダル３枚分のクレジットがベットされた場合には、全てのラインＬ１〜Ｌ５を有効化する。
【００９４】
また、後述するように、各スロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１のスロットゲームに対してランダムにクレジットをベットする場合には、スロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１の番号順にクレジットのベットが行われるとは限らない。例えば、スロットゲームエリアＡ１、Ａ３、Ａ６、Ａ８、Ａ９が有効化されている場合、最初に、スロットゲームエリアＡ８のスロットゲームに１枚分のクレジットがベットされ、次に、スロットゲームエリアＡ３のスロットゲームに１枚分のクレジットがベットされ、次に、スロットゲームエリアＡ９のスロットゲームに１枚分のクレジットがベットされ、次に、スロットゲームエリアＡ１のスロットゲームに１枚分のクレジットがベットされ、最後に、スロットゲームエリアＡ６のスロットゲームに１枚分のクレジットがベットされる。
【００９５】
その後、ＣＰＵ１０６は、スタートスイッチ２７がオンとされたか否かを判定し（ステップＳ１７）、スタートスイッチ２７がオンとされた場合には、中央のスロットゲームエリアＡ１を除く他の各スロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１においてスロットゲームを実行する（ステップＳ１８）。
【００９６】
次に、ＣＰＵ１０６は、中央のスロットゲームエリアＡ１を除く他の各スロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１において実行されたスロットゲームの結果が、所定の条件を満たしているか否かを確認する（ステップＳ１９）。ここでは、各スロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１で実行されたスロットゲーム（ボーナスゲームを含む）のいずれかで、ペイライン上にジャックポットボーナストリガーとなる「ＪＡＣＫＰＯＴ７」のシンボル（図１６参照）の組み合わせが停止したことで、所定の条件が満たされるものとする。所定の条件が満たされていない場合は（ステップＳ１９でＮ）、本処理を終了する。所定の条件が満たされた場合は（ステップＳ１９でＹ）、ＣＰＵ１０６は、中央のスロットゲームエリアＡ１においてジャックポットボーナスゲームを実行し（ステップＳ１９−１）、本処理を終了する。
【００９７】
次に、図７を参照して、中央のスロットゲームエリアＡ１を除く他の、有効化された各スロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１で実行されるスロットゲームの処理手順について説明する。ここでは、代表的にスロットゲームエリアＡ６で実行されるスロットゲームについて説明する。
【００９８】
まず、ＣＰＵ１０６は、スロットゲームエリアＡ６にてボーナスフラグが「０」であるか、或いは「１」であるかを判定する（ステップＳ２１）。ボーナスフラグは、ボーナスゲームが実行されたときに「１」となるものであり、初期的には「０」である。
【００９９】
次いで、ＣＰＵ１０６は、スロットゲームエリアＡ６の各表示領域ｑ１１〜ｑ３３に停止させるシンボルを決定する（ステップＳ２３）。この処理により、各表示領域ｑ１１〜ｑ３３に表示されるシンボル（「ＪＡＣＫＰＯＴ７」、「７」、「ＢＥＬＬ」、「ＡＰＰＬＥ」等）が決定される。
【０１００】
その後、ＣＰＵ１０６は、スロットゲームエリアＡ６の各表示領域ｑ１１〜ｑ３３で、シンボルをスクロールさせる（ステップＳ２４）。そして、所定時間が経過すると、各表示領域ｑ１１〜ｑ３３にシンボルが停止する。このとき停止するシンボルは、ステップＳ２３で決定されたシンボルとなる。
【０１０１】
そして、ＣＰＵ１０６は、ペイラインにボーナストリガーを示す「７」のシンボルが揃ったか否かを判定する（ステップＳ２５）。例えば、図１５に示した５個のラインＬ１〜Ｌ５が全てペイラインとされているときには、これらの各ペイラインＬ１〜Ｌ５のうちのいずれかに、「７」のシンボルが揃ったか否かを判定する。
【０１０２】
そして、各ペイラインＬ１〜Ｌ５のうちのいずれかのペイラインに「７」のシンボルが揃った場合には、ボーナストリガーが成立したことになり、ＣＰＵ１０６は、ボーナスゲーム開始処理を実行する（ステップＳ２６）。このボーナスゲーム開始処理については、図８にて後述する。
【０１０３】
また、ペイラインに「７」のシンボルが揃わなかった場合には、ＣＰＵ１０６は、ペイラインに入賞組み合わせとなるシンボルが揃ったか否かを判定し（ステップＳ２７）、入賞組み合わせとなるシンボルが揃った場合には、この入賞組み合わせに対応する枚数のペイアウトを発生させる（ステップＳ２８）。また、ＣＰＵ１０６は、ペイラインに入賞組み合わせとなるシンボルが揃わなかった場合にはペイアウトを発生させず、このスロットゲームエリアＡ６でのスロットゲームを終了する。なお、ペイアウトが発生する場合には、このペイアウト分のメダルが払い出し口２８より払い出される場合と、ペイアウト分のクレジットが現在のクレジットに加算される場合とがある。
【０１０４】
次に、図８に示すフローチャートを参照して、ボーナスゲーム開始処理の手順について説明する。図７のステップＳ２５の処理で、ペイラインに「７」が揃ってボーナストリガーが成立した場合には、ボーナスフラグを「１」に設定する（図８のステップＳ３１）。このとき、図１４に示したスロットゲームエリアＡ６のボーナス報知部５２を、例えば図１９に示すように点灯させ、スロットゲームエリアＡ６でボーナスゲームが実行されていることを、プレーヤに報知する。
【０１０５】
その後、ＣＰＵ１０６は、ボーナスゲームのゲーム数Ｔを決定する。ゲーム数Ｔは例えば、５０ゲームであり、常時一定のゲーム数としても良いし、その都度ＣＰＵ１０６がランダムに決定するようにしても良い。このゲーム数「Ｔ」は、ＲＡＭ１１０に記憶される。
【０１０６】
次いで、ボーナストリガーが成立したことに対するペイアウトを発生させる（ステップＳ３３）。この処理では、例えば、メダル１５枚、或いはメダル１５枚分のクレジットがペイアウトされる。そして、本処理を終了する。
【０１０７】
図８に示したボーナスゲーム開始処理で、ボーナスフラグが「１」に設定されると、スロットゲームエリアＡ６における次回のスロットゲームでは、ボーナスフラグが「１」となっていることにより、図７のステップＳ２１で「１」となり、ボーナスゲーム実行処理が行われる（ステップＳ２２）。
【０１０８】
以下、図９に示すフローチャートを参照して、ボーナスゲーム実行処理について説明する。ボーナスゲームが実行されると、ＣＰＵ１０６は、停止シンボルを決定する処理を行う（ステップＳ４１）。この処理は、図７に示したステップＳ２３の処理と同様である。但し、ステップＳ４１の処理では、ペイラインに「７」が揃うことは無く、且つ、入賞組み合わせが高い確率で揃うように設定される。つまり、ボーナスゲームでは、通常時のゲームよりも、図１６に示した「ＢＥＬＬ」、「ＡＰＰＬＥ」、「ＣＨＥＲＲＹ」のシンボルがペイラインに揃い易くなるように設定される。
【０１０９】
次いで、ＣＰＵ１０６は、シンボルのスクロールを開始する（ステップＳ４２）。この処理は、図７のステップＳ２４と同様である。
【０１１０】
そして、ＣＰＵ１０６は、ペイラインに入賞組み合わせとなるシンボルが揃ったか否かを判定し（ステップＳ４３）、入賞組み合わせとなるシンボルが揃った場合には、この入賞組み合わせに対応する枚数のペイアウトを発生させる（ステップＳ４４）。また、ＣＰＵ１０６は、ペイラインに入賞組み合わせとなるシンボルが揃わなかった場合にはペイアウトを発生させない。
【０１１１】
その後、ＣＰＵ１０６は、ＲＡＭ１１０に記憶されているゲーム数「Ｔ」をデクリメントして「Ｔ−１」とする（ステップＳ４５）。
【０１１２】
ＣＰＵ１０６は、ＲＡＭ１１０に記憶されているゲーム数「Ｔ」が「Ｔ＝０」であるか否かを判定し、「Ｔ＝０」である場合には、ボーナスフラグを「０」とする（ステップＳ４７）。つまり、予め決定されたボーナスゲーム数を消化した場合には、ボーナスフラグを「０」として、ボーナスゲームを終了させる。
【０１１３】
次に、図１０に示すフローチャート及び図２０を参照して、図６のフローチャートにおけるステップＳ１５のベット処理について説明する。
【０１１４】
ＢＥＴスイッチ２５が押されるか、或いはメダル投入口２１よりメダルが投入されると、ＣＰＵ１０６は、まず、図６のフローチャートにおけるステップＳ１２の処理で有効化されたスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１のうち、ボーナスゲームが実行されているスロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１のスロットゲームに対して、優先的にクレジットをベットする（ステップＳ５１）。その後、有効化されたスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１のうち、ボーナスゲームが実行されていないスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１のスロットゲームに対して、エリア番号の小さいスロットゲームエリアＡ１、Ａ２、Ａ３・・・の順で、順次クレジットをベットする（ステップＳ５２）。
【０１１５】
例えば、全てのスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１が有効化され、かつ、そのうちスロットゲームエリアＡ８でボーナスゲームが実行されている場合には、図２０に示すように、１枚目〜３枚目のクレジットがスロットゲームエリアＡ８のスロットゲームにベットされ、４枚目のクレジットがスロットゲームエリアＡ１のスロットゲームにベットされ、５枚目のクレジットがスロットゲームエリアＡ２のスロットゲームにベットされる。スロットゲームエリアＡ８と中央のスロットゲームエリアＡ１以外のスロットゲームエリアＡ１〜Ａ７，Ａ９〜Ａ１１については、上記の手順で１枚ずつクレジットがスロットゲームに対してベットされたならば、再び上記の手順を順次繰り返し、２枚目、３枚目のクレジットがスロットゲームに対してベットされる。このようにして、最大３１枚のクレジットを消費することで、中央のスロットゲームエリアＡ１を除く他の全てのスロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１のスロットゲームが、３枚ベットされた状態となる。
【０１１６】
なお、上記では、ボーナスゲームが実行されているスロットゲームエリアが一つのスロットゲームエリアＡ８である場合の例を示したが、２以上のスロットゲームエリアで同時にボーナスゲームが実行される場合には、ボーナスゲームが実行されている各スロットゲームエリアのスロットゲームに対して優先的に、３枚ずつクレジットをベットし、その後、ボーナスゲームが実行されていないスロットゲームエリアのスロットゲームに１枚ずつクレジットをベットする。
【０１１７】
図１１は、図６のフローチャートにおけるステップＳ１５のベット処理の別の手順を示すフローチャートである。この処理では、ＢＥＴスイッチ２５が押されると、ＣＰＵ１０６は、図１０の場合と同様に、まず、図６のフローチャートにおけるステップＳ１２の処理で有効化されたスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１のうち、ボーナスゲームの実行対象でない中央のスロットゲームエリアＡ１を除く、ボーナスゲームが実行されているスロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１のスロットゲームに対して、優先的にクレジットをベットする（ステップＳ６１）。その後、有効化されたスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１のうち、ボーナスゲームが実行されていないスロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１のスロットゲームと、ボーナスゲームの実行対象でない中央のスロットゲームエリアＡ１のスロットゲームとに対して、ランダムな順番でクレジットをベットする（ステップＳ６２）。このとき、ボーナスゲームが実行されていない各スロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１のスロットゲームや、ボーナスゲームの実行対象でない中央のスロットゲームエリアＡ１のスロットゲームに対するクレジットのベット順は、ＣＰＵ１０６が任意に決定するものであり、各ゲーム毎にランダムに決定される。
【０１１８】
以上の説明からも明らかなように、本実施形態では、メダル投入口２１やＢＥＴスイッチ２５が、請求項中の入力デバイスに相当している。
【０１１９】
次に、図１２を参照して、有効化された中央のスロットゲームエリアＡ１で実行されるジャックポットボーナスゲームの処理手順について説明する。
【０１２０】
まず、ＣＰＵ１０６は、スロットゲームエリアＡ１の各表示領域ｑ１〜ｑ３に停止させるシンボルを決定する（ステップＳ７１）。この処理により、各表示領域ｑ１〜ｑ３に表示されるシンボル（「７」、「ＢＥＬＬ」、「ＡＰＰＬＥ」等）が決定される。
【０１２１】
その後、ＣＰＵ１０６は、スロットゲームエリアＡ１の各表示領域ｑ１〜ｑ３で、シンボルをスクロールさせる（ステップＳ７２）。そして、所定時間が経過すると、各表示領域ｑ１〜ｑ３にシンボルが停止する。このとき停止するシンボルは、ステップＳ７２で決定されたシンボルとなる。
【０１２２】
そして、ＣＰＵ１０６は、入賞組み合わせとなるシンボルが揃ったか否かを判定し（ステップＳ７３）、入賞組み合わせとなるシンボルが揃った場合には、この入賞組み合わせに対応する枚数のペイアウトを発生させる（ステップＳ７４）。また、ＣＰＵ１０６は、ペイラインに入賞組み合わせとなるシンボルが揃わなかった場合にはペイアウトを発生させず、このスロットゲームエリアＡ１でのジャックポットボーナスゲームを終了する。なお、ペイアウトが発生する場合には、このペイアウト分のメダルが払い出し口２８より払い出される場合と、ペイアウト分のクレジットが現在のクレジットに加算される場合とがある。
【０１２３】
このように構成された本実施形態のスロットマシン１０では、下側ディスプレイ１６に表示された各スロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１へのプレーヤの接触操作によって、有効化させるスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１が任意に指定される。そして、指定された各スロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１のうち、中央のスロットゲームエリアＡ１を除く他の各スロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１において、クレジットをベットした上でスロットゲームが行われる。
【０１２４】
各スロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１のうち１つ以上のスロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１で、クレジットがベットされた状態で実行されたスロットゲームにおいて、ジャックポットボーナストリガーとなるシンボルの入賞組み合わせが揃うと、中央のスロットゲームエリアＡ１において、回転リール３Ａ〜３Ｃによるジャックポットボーナスゲームが行われる。
【０１２５】
したがって、本実施形態に係るスロットマシン１０では、スロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１のうち１つ以上のスロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１において、クレジットをベットした状態で実行されたスロットゲームの結果が、ジャックポットボーナストリガーとなるシンボルの入賞組み合わせとなることで、液晶表示パネル１７によるゲームエリアＡ２〜Ａ１１でのスロットゲームと、回転リール３Ａ〜３ＣによるスロットゲームエリアＡ１での、ジャックポットを獲得するためのスロットゲームとを、一回のプレイにおいて実行することができる。
【０１２６】
また、プレーヤがスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１を接触操作することで、有効化させるスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１を任意に指定することができるので、クレジットをベットした状態でスロットゲームを実行させるスロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１をプレーヤに自由に選ばせたり、スロットゲームエリアＡ１におけるジャックポットボーナスゲームを有効化するか否かをプレーヤに自由に選ばせたりすることができる。
【０１２７】
なお、本実施形態では、有効化させるスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１を指定した後に、クレジットのベットを受け付ける場合について説明したが、クレジットのベットを受け付けた後に、受け付けたクレジットのベット対象となるスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１、つまり、有効化させるスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１を指定するようにすることもできる。
【０１２８】
以下、この内容を踏まえた本発明の第２実施形態に係るスロットマシンを説明する。
【０１２９】
図２１の斜視図中引用符号１０Ａで示す第２実施形態のスロットマシンは、図２の斜視図に示す第１実施形態のスロットマシン１０に、確定スイッチ３０を追加し、また、下側ディスプレイ１６の右下の領域に、液晶表示パネル１７によって表示される指定可能エリア数表示領域４９を追加した点を除いて、第１実施形態のスロットマシン１０と同様に構成されている。
【０１３０】
確定スイッチ３０は、メダル投入口２１や紙幣識別器２２の近傍に設けられる各種の操作スイッチの一つである。この確定スイッチ３０は、有効化させるスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１の指定を終了するためのスイッチである。プレーヤがスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１を接触操作して有効化させるスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１を指定し終えた後に、プレーヤによって確定スイッチ３０が操作されると、それ以降の有効化させるスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１の指定はできなくなる。
【０１３１】
また、指定可能エリア数表示領域４９は、プレーヤがスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１を接触操作して指定することのできる、有効化させるスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１の最大数を、液晶表示パネル１７によって表示するためのものである。ＢＥＴスイッチ２５が押されるか、或いはメダル投入口２１よりメダルが投入されることで、有効化させたスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１のスロットゲームに対してベットするために入力されたクレジット数が、１０枚以下であるときには、そのクレジット数と同じ値が指定可能エリア数表示領域４９に表示される。入力されたクレジット数が１１枚以上であるときには、指定可能エリア数表示領域４９に「９」の値が表示される。
【０１３２】
なお、第２実施形態のスロットマシン１０Ａでは、有効エリア報知枠５１が、プレーヤの接触操作によりクレジットをベットする対象のスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１として選択されて、確定スイッチ３０の操作により選択が確定されるまでの間、間欠的に点灯する。これにより、プレーヤは１１個の各スロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１のうち、クレジットをベットしようとしているスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１を容易に認識することができる。
【０１３３】
また、第２実施形態のスロットマシン１０Ａは、図２２のブロック図に示すように、第１実施形態のスロットマシン１０の図５に示す電気的構成と同様の電気的構成を有している。但し、インターフェイス回路群１０２には確定スイッチ３０が追加して接続され、また、表示駆動回路１２８には指定可能エリア数表示領域４９が追加して接続されている。
【０１３４】
以上に説明した外観上やび電気的構成上の相違点の他、第２実施形態のスロットマシン１０Ａは、ＣＰＵ１０６が実行する処理の一部が、第１実施形態に係るスロットマシン１０と内容を異にしている。以下、第２実施形態のスロットマシン１０ＡのＣＰＵ１０６が実行する処理の、特に、第１実施形態に係るスロットマシン１０のＣＰＵ１０６が実行する処理と異なる部分の処理手順を、図２３のフローチャートを参照して説明する。
【０１３５】
図２３は、第２実施形態に係るスロットマシンのＣＰＵ１０６がＲＯＭ１０８に格納されたゲーム実行プログラムにしたがって行う、スロットゲームの実行処理の手順を示すフローチャートである。
【０１３６】
まず、ＣＰＵ１０６は、スロットゲームに対するクレジットのベットを受け付けるベット受付処理を行う（ステップＳ１０１）。このベット受付処理では、プレーヤによるＢＥＴスイッチ２５の押圧操作を検出して、クレジットの総ベット数を割り出す。そして、ＣＰＵ１０６は、ベットされたクレジット分だけ、現在のクレジットを減算する（ステップＳ１０２）。例えば、クレジットが「５０」のときに、「２０」のベットが行われると、これらが減算されて、クレジットが「３０」となる。
【０１３７】
なお、スロットゲームに対するクレジットのベットは、プレーヤによるメダル投入口２１からのメダルの投入によっても行うことができる。この場合、ＣＰＵ１０６は、プレーヤがメダル投入口２１から投入したメダルの数を、ベットするクレジットの総数として認識する。ＢＥＴスイッチ２５が押されてベットされた場合には、ステップＳ１０２のクレジットの減算は行う必要がない。
【０１３８】
次いで、ＣＰＵ１０６は、ベットされたクレジットの総数によって、有効化させることのできるスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１の最大数を決定し、指定可能エリア数表示領域４９に表示させる（ステップＳ１０３）。そして、ＣＰＵ１０６は、有効化させるスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１の、プレーヤによる指定を受け付ける指定受付処理を行う（ステップＳ１０４）。この指定受付処理では、プレーヤが有効化させる対象として指定するために接触操作されたスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１を、タッチパネル７２からの位置検出信号により割り出す。指定されたスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１では、ＣＰＵ１０６が、その周囲部に設けられている有効エリア報知枠５１を点滅させ、指定されたスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１をプレーヤに報知する。
【０１３９】
また、有効化させる対象としてプレーヤに指定されたスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１を割り出すたびにＣＰＵ１０６は、指定可能エリア数表示領域４９の表示値を１つずつ減らす（ステップＳ１０５）。但し、スロットゲームに対してベットするために入力されたクレジットの残数が１１枚以上である間は、ステップＳ１０５の処理はスキップされる。
【０１４０】
続いて、ＣＰＵ１０６は、確定スイッチ３０がプレーヤによりオンされたか否かを確認する（ステップＳ１０６）。オンされていない場合は（ステップＳ１０６でＮ）、ＣＰＵ１０６は、指定可能エリア数表示領域４９の表示値が「０」であるか否かを確認する（ステップＳ１０７）。「０」でない場合は（ステップＳ１０７でＮ）、ステップＳ１０４にリターンし、「０」である場合は（ステップＳ１０７でＹ）、ステップＳ１０６にリターンする。そして、ステップＳ１０６において、確定スイッチ３０がプレーヤによりオンされた場合は（ステップＳ１０６でＹ）、ＣＰＵ１０６は、指定されたスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１を、スロットゲームを実行させるスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１として有効化させる（ステップＳ１０８）。有効化させたスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１では、ＣＰＵ１０６が、その周囲部に設けられている有効エリア報知枠５１を点灯させ、有効化されたスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１をプレーヤに報知する。
【０１４１】
次に、ＣＰＵ１０６は、合計１１個の各スロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１のうち、有効化させたスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１のスロットゲームに対してクレジットをベットするベット処理を行う（ステップＳ１０９）。
【０１４２】
有効化させたスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１のスロットゲームに対するクレジットのベット処理が終了すると、次にＣＰＵ１０６は、中央のスロットゲームエリアＡ１を除く他の各スロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１のスロットゲームに対するクレジットのベット数に応じて、有効化された各スロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１のペイラインを決定する（ステップＳ１１０）。続いて、ＣＰＵ１０６は、スタートスイッチ２７がオンとされたか否かを判定し（ステップＳ１１１）、スタートスイッチ２７がオンとされた場合には、中央のスロットゲームエリアＡ１を除く他の各スロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１においてスロットゲームを実行する（ステップＳ１１２）。
【０１４３】
次に、ＣＰＵ１０６は、中央のスロットゲームエリアＡ１を除く他の各スロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１において実行されたスロットゲームの結果が、所定の条件を満たしているか否かを確認する（ステップＳ１１３）。ここでは、各スロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１で実行されたスロットゲーム（ボーナスゲームを含む）のいずれかで、ペイライン上に入賞組み合わせとなるシンボルが停止したことで、所定の条件が満たされるものとする。所定の条件が満たされていない場合は（ステップＳ１１３でＮ）、本処理を終了する。所定の条件が満たされた場合は（ステップＳ１１３でＹ）、ＣＰＵ１０６は、中央のスロットゲームエリアＡ１においてスロットゲームを実行し（ステップＳ１１４）、本処理を終了する。
【０１４４】
なお、ステップＳ１０９〜ステップＳ１１４の各ステップの内容は、第１実施形態のスロットマシン１０のＣＰＵ１０６が行う図６のフローチャートのステップＳ１５〜ステップＳ１９−１の内容と同一である。
【０１４５】
このように構成された第２実施形態のスロットマシン１０Ａでは、プレーヤによるＢＥＴスイッチ２５の押圧操作やメダル投入口２１からのメダルの投入によって、スロットゲームに対してベットするクレジットの総数が決定されると、その総数に応じて、有効化させることのできるスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１の最大数が決定され、指定可能エリア数表示領域４９に表示される。
【０１４６】
そして、下側ディスプレイ１６に表示された各スロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１へのプレーヤの接触操作によって、有効化させるスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１が、クレジットのベット総数によって決定された最大数の範囲内で任意に指定されると、指定されたスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１のスロットゲームに対して、先に総数が決定されたクレジットが分散してベットされる。そして、指定された各スロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１のうち、中央のスロットゲームエリアＡ１を除く他の各スロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１において、クレジットをベットした上でスロットゲームが行われる。
【０１４７】
各スロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１のうち１つ以上のスロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１で、クレジットがベットされた状態で実行されたスロットゲームにおいて、ジャックポットボーナストリガーとなるシンボルの入賞組み合わせが揃うと、中央のスロットゲームエリアＡ１において、回転リール３Ａ〜３Ｃによるジャックポットボーナスゲームが行われる。
【０１４８】
したがって、本実施形態に係るスロットマシン１０でも、スロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１のうち１つ以上のスロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１において、クレジットをベットした状態で実行されたスロットゲームの結果が、入賞組み合わせとなるシンボルが揃った状態となることで、液晶表示パネル１７によるスロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１でのスロットゲームと、回転リール３Ａ〜３ＣによるスロットゲームエリアＡ１でのスロットゲームとを、一回のプレイにおいて実行することができる。
【０１４９】
また、プレーヤがスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１を接触操作することで、有効化させるスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１を任意に指定することができるので、クレジットをベットした状態でスロットゲームを実行させるスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１をプレーヤに自由に選ばせることができる。
【０１５０】
更に、スロットゲームに対してベットするクレジットの総数を決定した後に、有効化させるスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１を指定するので、クレジットのベット総数に応じて有効化させることのできるスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１の最大数を前もって決定し、この最大数を超えるスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１を、有効化させる対象として指定できないようにすることができる。
【０１５１】
また、ボーナスゲームが実行されているスロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１のスロットゲームに対しては、優先的にクレジットがベットされるので、多くのペイアウトが見込まれるボーナスゲームが実行されているスロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１を確実に有効化することができる。
【０１５２】
なお、上述した第１及び第２実施形態では、請求項中の特定のスロットゲームエリアに相当するスロットゲームエリアＡ１が、回転リール３Ａ〜３Ｃによるものである構成としたが、他のスロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１と同じく液晶表示パネル１７によって、請求項中の特定のスロットゲームエリアに相当するスロットゲームエリアＡ１を構成するものとしてもよい。
【０１５３】
以下、この内容を踏まえた本発明の第３実施形態に係るスロットマシンを説明する。
【０１５４】
図２４の斜視図中引用符号１０Ｂで示す第３実施形態のスロットマシンは、図２の斜視図に示す第１実施形態のスロットマシン１０におけるスロットゲームエリアＡ１を、回転リール３Ａ〜３Ｃによって表示されるものから、液晶表示パネル１７によって表示されるものに変更している。
【０１５５】
また、この変更に伴って、第３実施形態のスロットマシン１０Ｂでは、図２５に示す液晶表示パネル１７の背面側から見た斜視図や、図２６に示す液晶表示パネル１７の正面側から見た分解斜視図のように、液晶表示パネル１７の反射フィルム７６が、全面が反射領域７６Ａとされて非反射領域７６Ｂをなくしたものに変更されている。また、第３実施形態のスロットマシン１０Ｂでは、不要となった回転ドラム３Ａ〜３Ｃの照明用の蛍光ランプ７８ａ，７８ｂ及びランプホルダ７９ｅ〜７９ｈも省略されてている。
【０１５６】
さらに、第３実施形態のスロットマシン１０Ｂでは、図２７のブロック図に示すように、不要となった回転ドラム３Ａ〜３Ｃの回転駆動用のステッピングモータ４５Ａ〜４５Ｃと、モータ駆動回路１２０とが省略されている。そして、第３実施形態のスロットマシン１０Ｂでは、モータ駆動回路１２０を介してステッピングモータ４５Ａ〜４５Ｃを駆動させることで行っていた、中央のスロットゲームエリアＡ１で実行されるジャックポットボーナスゲームを、他のスロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１と同じく表示コントローラ１４０を介して液晶表示パネル１７を駆動させることで行うように、変更している。そのため、第３実施形態のスロットマシン１０Ｂでは、液晶ユニット７４の中央部分が、常時非アクティブ状態でなく、他の部分と同様に、表示内容に応じて適宜アクティブ状態に制御される。
【０１５７】
以上に述べた点を除いて、第３実施形態のスロットマシン１０Ｂは、第１実施形態のスロットマシン１０と同様に構成される。
【０１５８】
このように構成された第３実施形態のスロットマシン１０Ｂによっても、第１実施形態のスロットマシン１０と同様の動作を行わせて、第１実施形態のスロットマシン１０と同様の効果を得ることができる。
【０１５９】
なお、上述した第３実施形態のスロットマシン１０Ｂにおいて、第１実施形態のスロットマシン１０に対して加えたのと同様の変更を、第２実施形態のスロットマシン１０Ａに対して加えて、第２実施形態のスロットマシン１０Ａにおける、請求項中の特定のスロットゲームエリアに相当するスロットゲームエリアＡ１を、回転リール３Ａ〜３Ｃによるものから液晶表示パネル１７によるものに変更することも可能である。
【０１６０】
また、上述した第１乃至第３実施形態では、請求項中の特定のスロットゲームエリアに相当するスロットゲームエリアＡ１が、他のスロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１に周囲を囲まれて、スロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１と共に下側ディスプレイ１６の中央に配置されている場合について説明した。しかし、請求項中の特定のスロットゲームエリアに相当するスロットゲームエリアＡ１は、下側ディスプレイ１６とは別の箇所に、他のスロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１から独立して配置されていてもよい。
【０１６１】
例えば、図２８に斜視図で示す本発明の第４実施形態のスロットマシン１０Ｃのように、上側ディスプレイ３３に、請求項中の特定のスロットゲームエリアに相当するスロットゲームエリアＡ１を配置して、下側ディスプレイ１６には他のスロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１を配置するようにしてもよい。勿論、回転リール３Ａ〜３ＣによるスロットゲームエリアＡ１を下側ディスプレイ１６に配置し、液晶表示パネル１７による他のスロットゲームエリアＡ２〜Ａ１１を上側ディスプレイ３３に配置するようにしてもよい。
【０１６２】
この場合も、各スロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１においてスロットゲームを実行するための処理は、基本的に、第１乃至第３実施形態のスロットマシン１０，１０Ａ，１０Ｂの処理と変わりはない。但し、第３実施形態のスロットマシン１０ＢにおけるゲームエリアＡ１を、図２８に示すように上側ディスプレイ３３に配置する場合は、上側ディスプレイ３３の背後にも、液晶表示パネル１７と同様の液晶表示パネルを配置して、コントローラ４０によりその表示を制御する必要があるのは、言うまでもない。
【０１６３】
以上、本発明のスロットマシン及びスロットマシンのプレイ方法を図示の実施形態に基づいて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各部の構成は、同様の機能を有する任意の構成のものに置き換えることができる。
【０１６４】
例えば、上記した実施形態では、一回のプレイでは、有効化されているか否かに関わらず、全てのスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１でスロットゲームが実行される場合について説明したが、有効化されているスロットゲームエリアＡ１〜Ａ１１でのみ、スロットゲームを実行するようにしても良い。
【産業上の利用可能性】
【０１６５】
プレーヤの遊技意欲を高める上で極めて有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１６６】
【図１】本発明の実施形態に係るスロットマシンの下側ディスプレイに表示される１１個のスロットゲームエリアを示す説明図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係るスロットマシンの斜視図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係るスロットマシンの液晶表示パネルの背面側から見た斜視図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係るスロットマシンの液晶表示パネルの正面側から見た分解斜視図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係るスロットマシンの制御回路を示すブロック図である。
【図６】本発明の第１実施形態に係るスロットマシンの処理手順を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第１実施形態に係るスロットマシンの処理手順を示すフローチャートである。
【図８】本発明の第１実施形態に係るスロットマシンの処理手順を示すフローチャートである。
【図９】本発明の第１実施形態に係るスロットマシンの処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の第１実施形態に係るスロットマシンの処理手順を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の第１実施形態に係るスロットマシンの処理手順を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の第１実施形態に係るスロットマシンの処理手順を示すフローチャートである。
【図１３】本発明の第１実施形態に係るスロットマシンの、中央のスロットゲームエリアを示す説明図である。
【図１４】本発明の第１実施形態に係るスロットマシンの、中央のスロットゲームエリアを除く他の各スロットゲームエリアを示す説明図である。
【図１５】本発明の第１実施形態に係るスロットマシンの、中央のスロットゲームエリアを除く他の各スロットゲームエリアでのペイラインを示す説明図である。
【図１６】本発明の第１実施形態に係るスロットマシンの、中央のスロットゲームエリアを除く他の各スロットゲームエリアにおけるスロットゲームの入賞組み合わせとペイアウトとの関係を示す説明図である。
【図１７】本発明の第１実施形態に係るスロットマシンの、中央のスロットゲームエリアにおけるジャックポットボーナスゲームの入賞組み合わせとペイアウトとの関係を示す説明図である。
【図１８】本発明の第１実施形態に係るスロットマシンの液晶ディスプレイに表示される各スロットゲームエリアを示す説明図である。
【図１９】本発明の第１実施形態に係るスロットマシンの液晶ディスプレイに表示される各スロットゲームエリアを示す説明図である。
【図２０】本発明の第１実施形態に係るスロットマシンの、クレジットのベット数とベットされるエリアとの関係を示す説明図である。
【図２１】本発明の第２実施形態に係るスロットマシンの斜視図である。
【図２２】本発明の第２実施形態に係るスロットマシンの制御回路を示すブロック図である。
【図２３】本発明の第２実施形態に係るスロットマシンの処理手順を示すフローチャートである。
【図２４】本発明の第３実施形態に係るスロットマシンの斜視図である。
【図２５】本発明の第３実施形態に係るスロットマシンの液晶表示パネルの背面側から見た斜視図である。
【図２６】本発明の第３実施形態に係るスロットマシンの液晶表示パネルの正面側から見た分解斜視図である。
【図２７】本発明の第３実施形態に係るスロットマシンの制御回路を示すブロック図である。
【図２８】本発明の第４実施形態に係るスロットマシンの斜視図である。
【符号の説明】
【０１６７】
Ａ１〜Ａ１１  スロットゲームエリア
Ｌ１〜Ｌ５  ペイライン
３Ａ〜３Ｃ  回転リール
１０，１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ  スロットマシン
１１  キャビネット
１２  トップボックス
１３  メインドア
１６  下側ディスプレイ
１７  液晶表示パネル
１８  メダルトレイ
２１  メダル投入口
２２  紙幣識別器
２３  キャッシュアウトスイッチ
２４  ＭＡＸＢＥＴスイッチ
２５  ＢＥＴスイッチ
２６  スピンリピートベットスイッチ
２７  スタートスイッチ
２８  払い出し口
２９  スピーカ
３０  確定スイッチ
３３  上側ディスプレイ
３４  フットディスプレイ
３５  チケットプリンタ
３６  カードリーダ
３７  データディスプレイ
３８  キーパッド
３９  バーコード付チケット
４０  コントローラ
４１  スピーカ
４３  メダルセンサ
４４  ホッパー
４５Ａ〜４５Ｃ  ステッピングモータ
４７  ランプ
４８  ペイアウト数表示領域
４９  指定可能エリア数表示領域
５１  有効エリア報知枠
５２  ボーナス報知部
５３ａ〜５３ｅ  ＬＥＤ
７２  タッチパネル
７３  表示板
７４  液晶ユニット
７５  導光板
７６  反射フィルム
７６Ａ  反射領域
７６Ｂ  非反射領域
７７ａ，７７ｂ，７８ａ，７８ｂ  蛍光ランプ
７９ａ〜７９ｈ  ランプホルダ
１０２  インターフェイス回路群
１０４  入出力バス
１０６  ＣＰＵ
１０８  ＲＯＭ
１１０  ＲＡＭ
１１１  通信用インターフェイス回路
１１２  乱数発生器
１２０  モータ駆動回路
１２２  スピーカ駆動回路
１２４  ホッパー駆動回路
１２８  表示駆動回路
１４０  表示コントローラ
【図１】
2008148789.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
2008148789.tif 000021
【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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