(57)【要約】【課題】たとえばテレビ番組等の動画像を保存するファイルの利用状況を管理する機能を備え、かつ、このファイルの利用状況の管理手法を応用して、たとえば頒布した記録メディアに記録されるサンプル曲の試聴状況を収集するための機能を備える再生装置を提供する。【解決手段】再生制御部５は、頒布ディスクのサンプルデータを再生制御する度に、対応するプロパティファイルＢに格納された、再生状況を示すステータス情報を更新する。そして、購入制御部１２は、購入要求送信部１３およびモデム１４を制御し、ユーザが希望する完全データの購入要求と、その時点でプロパティファイルＢの内容とを通信回線網を介して頒布ディスクＣの頒布元に送信する。【選択図】      図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
サンプルデータを再生するデータ再生手段と、
前記データ再生手段で再生可能なサンプルデータに対応する完全データの購入要求を、通信回線網を介して送信する購入制御手段と、
前記データ再生手段で再生する各データの再生状況をステータス情報として管理する管理手段と、
前記管理手段がステータス情報を管理する各データの一覧を表示する一覧表示手段と
を備えることを特徴とする再生装置。
【請求項２】
前記購入制御手段は、前記完全データの購入要求を送信するときに、前記ステータス情報を送信すること
を特徴とする請求項１記載の再生装置。
【請求項３】
情報処理装置を、
サンプルデータを再生するデータ再生手段、
前記データ再生手段で再生可能なサンプルデータに対応する完全データの購入要求を、通信回線網を介して送信する購入制御手段、
前記データ再生手段で再生する各データの再生状況をステータス情報として管理する管理手段、
前記管理手段がステータス情報を管理する各データの一覧を表示する一覧表示手段、
として機能させるためのプログラム。
【請求項４】
前記購入制御手段は、前記完全データの購入要求を送信するときに、前記ステータス情報を送信する
ように機能させるための請求項３記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、たとえば頒布した記録メディアに記録されるサンプル曲の試聴状況を収集するための機能を備える再生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年のパーソナルコンピュータの高性能化、通信技術の向上、記録メディアの大容量化等は目覚ましく、これらに伴い、最近では、テレビ番組を受信し、その動画像をＭＰＥＧなどのエンコード装置を用いてハードディスク装置などにファイルとして保存する、いわゆる録画機能を備えるものが開発されている。
【０００３】
また、この種のパーソナルコンピュータでは、デコード機能をもつ再生装置やソフトウェアを搭載しており、これらでファイルを読み出すことにより、動画像をパーソナルコンピュータ上に再生している。
【０００４】
通常、この動画像を保存するファイルは、ハードディスク装置などの記録メディア上の特定のディレクトリ内に作成されるため、ユーザは、これらの中から所望の動画像を再生しようとするときは、このディレクトリ内のファイルを一覧表示させてマウスやキーボードなどで選択指示することにより、その再生を開始させることになる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、この動画像を保存するために作成されたファイルについて、従来では、たとえばいまだ未再生である、あるいは、すでに再生されている、等の利用状況を管理していなかったため、前述した特定のディレクトリ内のファイルを一覧表示させると、すべてのファイルが何ら区別なく、ただ一様に並べられてしまうといった問題があった。
【０００６】
この発明はこのような事情を考慮してなされたものであり、たとえばテレビ番組等の動画像を保存するファイルの利用状況を管理する機能を備え、かつ、このファイルの利用状況の管理手法を応用して、たとえば頒布した記録メディアに記録されるサンプル曲の試聴状況を収集するための機能を備える再生装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述した目的を達成するために、この発明の再生装置は、サンプルデータを再生するデータ再生手段と、前記データ再生手段で再生可能なサンプルデータに対応する完全データの購入要求を、通信回線網を介して送信する購入制御手段と、前記データ再生手段で再生する各データの再生状況をステータス情報として管理する管理手段と、前記管理手段がステータス情報を管理する各データの一覧を表示する一覧表示手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
この発明によれば、たとえばテレビ番組等の動画像を保存するファイルの利用状況を管理する機能を備え、かつ、このファイルの利用状況の管理手法を応用して、たとえば頒布した記録メディアに記録されるサンプル曲の試聴状況を収集するための機能を備える再生装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を参照してこの発明の実施形態を説明する。
【００１０】
（第１実施形態）
まず、この発明の第１実施形態について説明する。図１は、この発明の第１実施形態に係るファイル管理システムの概略構成図である。
【００１１】
図１に示すように、このファイル管理システムは、録画再生制御部１、録画制御部２、プロパティ初期設定部３、ファイル一覧表示部４、再生制御部５、テレビチューナ６、動画像エンコード部７、動画像再生部８、モニタ表示部９およびタイマー部１０の各処理部と、録画ファイルＡおよびプロパティファイルＢの各データ部とからなる。
【００１２】
録画再生制御部１は、テレビ番組の録画・再生を制御する主処理部であり、このファイル管理システム全体の制御を司る。録画制御部２は、テレビチューナ６および動画像エンコード部７を制御し、テレビ番組の動画像を保存するための録画ファイルＡを作成する。また、録画制御部２は、録画ファイルＡを作成するときに、その録画ファイルＡの利用状況を示すステータス情報を格納するためのプロパティファイルＢを同時に作成する。したがって、この録画ファイルＡとプロパティファイルＢとは、一対で設けられることになる。
【００１３】
プロパティ初期設定部３は、録画制御部２により作成されるプロパティファイルＢに格納されるステータス情報を管理するための各種初期設定を行う。ファイル一覧表示部４は、プロパティファイルＢに格納されたステータス情報に基づいて、録画ファイルＡを一覧表示する。再生制御部５は、ファイル一覧表示部４による一覧表示に応答して選択指示された録画ファイルＡを再生制御すべく動画像再生部８およびモニタ表示部９を駆動制御する。
【００１４】
テレビチューナ６は、複数のチャンネルの中から選択指示されたチャンネルの動画像データを取り込む。動画像エンコード部７は、テレビチューナ６により取り込まれた動画像データを圧縮・符号化する。動画像再生部８は、選択された録画ファイルＡの動画像をデコードする。モニタ表示部９は、動画像再生部８によりデコードされた動画像をモニタに表示する。そして、タイマー部１０は、このファイル管理システムが基準とする時間を管理する。
【００１５】
次に、このような構成をもつこのファイル管理システムの動作原理について説明する。
【００１６】
録画再生制御部１は、たとえば図２に示すような、リモートコントローラを模した操作画面をモニタ表示することにより、ＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を提供する。そして、ユーザが、このＧＵＩを操作して、所望のテレビ番組の録画を指示すると、録画再生制御部１は、指定された時刻にその録画を開始するように録画制御部２に指示する。
【００１７】
録画が開始されると、録画制御部２の制御の下、テレビチューナ６からの信号が動画像エンコード部７によりエンコードされ、ハードディスク装置などの記録メディア上に録画ファイルＡとして記録される。また、記録開始と同時に、録画制御部２は、その録画ファイルＡに付加される情報（ステータス情報）を記録するためのプロパティファイルＢを作成する。このプロパティファイルＢには、録画開始終了日時、チャンネル番号、タイトル、カテゴリおよび録画ファイル名などの基本的な情報に加え、再生回数や再生箇所が記録される。図３は、このプロパティファイルＢに記録されるステータス情報の内容を例示する図である。録画が開始されると、録画制御部２は、停止するまでは、その録画ファイルＡのプロパティファイルＢに「録画中」というステータス情報を記録する。その後、その録画が停止されると、録画制御部２は、この録画ファイルＡのプロパティファイルＢに「録画済み（未再生）」というステータス情報を記録する。
【００１８】
一方、ユーザが、図２に示したＧＵＩを操作して、録画ファイルＡの再生を指示すると、録画再生制御部１は、ファイル一覧表示部４に対し、録画ファイルＡの一覧表示と、その一覧表示に応答して選択指示されたいずれかの録画ファイルＡの再生とを指示する。なお、ユーザが、図２に示したＧＵＩを操作して、ファイルの一覧表示を指示したときは、録画再生制御部１は、ファイル一覧表示部４に対し、録画ファイルＡの一覧表示のみを指示する。
【００１９】
そして、録画再生制御部１からの指示を受けたファイル一覧表示部４は、プロパティファイルＢから各録画ファイルＡのステータス情報を得て、そのステータス情報で示される各録画ファイルＡの利用状態をユーザが識別できる形で、すべての録画ファイルＡを一覧表示する。
【００２０】
図４は、各録画ファイルＡの利用状況をユーザが認識できる形で、すべての録画ファイルＡを一覧表示するために用いられる複数のアイコンを例示する図であり、図４に示すように、ファイル一覧表示部４は、ステータス情報で示される利用状況が、「録画中」、「録画済み（未再生）」、「再生中」、「録画済み（再生済み）」および「録画エラー」のいずれであるかによって、各録画ファイルＡに用いるアイコンを区別する。
【００２１】
いま、各プロパティファイルＢが図３に示す状態で、録画再生制御部１からの指示を受けたとすると、ファイル一覧表示部４は、図５に示すように、各録画ファイルＡを一覧表示する。
【００２２】
すなわち、各録画ファイルＡと一対でプロパティファイルＢを設け、このプロパティファイルＢで各録画ファイルＡの状態を管理することにより、このファイル管理システムでは、従来のように、すべての録画ファイルＡを何らの区別なしに、ただ一様に並べるようなことなく、その利用状況をユーザが一目で把握できるように一覧表示することが可能となる。
【００２３】
また、この一覧表示に応答して、たとえば「録画済み（未再生）」の状態の録画ファイルＡをユーザが選択指示したとすると、ファイル一覧表示部４は、その録画ファイルＡを再生する旨を再生制御部５に指示し、再生制御部５は、その指示された録画ファイルＡを再生すべく動画像再生部８およびモニタ表示部９を駆動制御する。そして、この際、再生制御部５は、その録画ファイルＡのプロパティファイルＢに「再生中」というステータス情報を記録し、また、その録画が停止されたときに、この録画ファイルＡのプロパティファイルＢに「録画済み（再生済み）」というステータス情報を記録する。
【００２４】
したがって、これ以降、この録画ファイルＡについては、ファイル一覧表示部４により一覧表示される際、「録画済み（再生済み）」のアイコンが用いられるようになる。
【００２５】
このように、各録画ファイルＡと一対でプロパティファイルＢを設け、このプロパティファイルＢで各録画ファイルＡの状態を管理することにより、たとえばどの録画ファイルＡが未再生であったかなどを一目瞭然にしつつユーザに対して一覧表示できることになる。
【００２６】
また、このプロパティファイルＢに再生箇所を記録することにより、たとえば未再生箇所のみを再生することによって、前回に途中まで再生された「録画済み（再生済み）」の録画ファイルＡをその続きから再生するといったことや、あるいは、同じ場面のみを繰り返し再生させるといったことも可能となる。
【００２７】
さらに、たとえば未再生の録画ファイルＡと未再生箇所を含む再生済みの録画ファイルＡとを残して他の録画ファイルＡを一括消去することや、このプロパティファイルＢに記録されたステータス情報を別途提示するためのＧＵＩを設けることにより、たとえば各録画ファイルＡを何回再生したかなどの詳細情報をユーザに提供することも可能となる。
【００２８】
ここで、図６および図７を参照して、このファイル管理システムの動作手順について説明する。
【００２９】
図６は、録画開始の指示を受け付けた時のファイル管理システムの動作手順を示すフローチャートである。
【００３０】
録画開始指示の受付時、録画制御部２は、録画ファイルＡを作成し、動画像のエンコードを開始する（ステップＡ１）。また、録画制御部２は、その録画ファイルＡに対応するプロパティファイルＢを作成し、ファイルステータスを「録画中」に設定する（ステップＡ２）。
【００３１】
その後、録画停止指示を受け付けたときに（ステップＡ３のＹＥＳ）、録画制御部２は、エンコードを停止して録画ファイルＡをクローズするとともに（ステップＡ４）、その録画ファイルＡに対応するプロパティファイルＢのファイルステータスを「録画済み（未再生）」に更新する（ステップＡ５）。
【００３２】
また、図７は、録画開始の指示を受け付けた時のファイル管理システムの動作手順を示すフローチャートである。
【００３３】
再生開始指示の受付時、再生制御部５は、録画ファイルＡをオープンし、動画像のデコードを開始する（ステップＢ１）。また、再生制御部５は、その録画ファイルＡに対応するプロパティファイルのファイルステータスを「再生中」に更新するとともに、再生回数のインクリメントや再生開始カウンタの更新を実行する（ステップＢ２）。
【００３４】
その後、再生停止指示を受け付けたときに（ステップＢ３のＹＥＳ）、再生制御部５は、デコードを停止して録画ファイルＡをクローズするとともに（ステップＢ４）、その録画ファイルＡに対応するプロパティファイルＢのファイルステータスを「録画済み（再生済み）」に更新するとともに、再生終了カウンタの更新等を実行する（ステップＢ５）。
【００３５】
このように、録画ファイルＡの利用状況をプロパティファイルＢで管理することにより、未再生か再生済みかで区別しながらすべての録画ファイルＡを一覧表示するなど、種々のファイル管理が可能となる。
【００３６】
（第２実施形態）
次に、この発明の第２実施形態について説明する。図８は、この発明の第２実施形態に係るステータス情報送信システムの概略構成図である。
【００３７】
このステータス情報送信システムは、第１実施形態で説明したファイル管理システムにおける録画ファイルの利用状況の管理手法を応用し、頒布用の記録媒体に記録される複数のサンプルデータの再生状況をプロパティファイルにより管理するとともに、いずれかのサンプルデータに対応する完全データの購入要求を送信するときに、そのプロパティファイルに格納された各サンプルデータの再生状況も一緒に送信することにより、頒布した記録媒体に記録される複数のサンプルデータの再生状況を効率的に収集することができるようにしたものである。
【００３８】
図８に示すように、このステータス情報送信システムは、図１に示したファイル管理システムの録画再生制御部１、録画制御部２、テレビチューナ６、動画像エンコード部７、タイマー部１０に代えて、再生購入制御部１１、購入制御部１２、ステータス情報編集部１３およびモデム１４の各処理部が設けられ、録画ファイルＡに代えて、種々のサンプルデータ（ここでは動画像とする）を記録した頒布用の記録メディア（頒布ディスクＣ）が用いられる。
【００３９】
また、このステータス情報送信システムでは、これらのサンプルデータの再生状況を示すステータス情報を格納するためのプロパティファイルＢを、再生制御部５が各サンプルデータを最初に再生制御した時点で作成する。そして、再生制御部５は、サンプルデータを再生制御する度に、対応するプロパティファイルＢのステータス情報を更新する。
【００４０】
再生購入制御部１１は、頒布ディスクＣに記録された種々のサンプルデータを再生するとともに、このサンプルデータに対応する本データの購入要求をインターネットなどの通信回線網を介して頒布ディスクＣの頒布元に送信するための主処理部であり、このステータス情報送信システム全体の制御を司る。
【００４１】
また、購入制御部１２は、購入要求送信部１３およびモデム１４を制御し、ユーザが希望する完全データの購入要求とその時点でプロパティファイルＢの内容とを通信回線網を介して頒布ディスクＣの頒布元に送信する。
【００４２】
購入要求送信部１３は、ユーザが希望する完全データの購入要求およびその時点におけるプロパティファイルＢの内容を含むデータ部と、頒布ディスクＣに格納された頒布元のアドレスを含むヘッダ部とからなる送信データを編集し、その編集した送信データをモデム１４に転送する。そして、モデム１４は、購入要求送信部１３が編集した送信データを通信回線網に送出する。
【００４３】
なお、このステータス情報送信システムの再生購入制御部１１、購入制御部１２、プロパティ初期設定部３、ファイル一覧表示部４および再生制御部５は、頒布ディスクＣにサンプルデータとともにプログラムとして格納され、この頒布ディスクＣが頒布先のコンピュータに装着されたときに自動的に起動されるように構成されている。
【００４４】
以上のように、第１実施形態で説明したファイル管理システムにおける録画ファイルの利用状況の管理手法を応用すれば、頒布した記録媒体に記録されたサンプルデータについても、その再生状況をユーザが一目で把握できるように一覧表示することが可能となり、また、頒布元にあっては、その再生状況を効率的に収集することができることになる。
【００４５】
以上詳述したように、この発明によれば、受信した動画像データを格納するための録画ファイルを作成する際、その録画ファイルの利用状況（たとえば再生回数や再生箇所など）を示すステータス情報を格納するためのプロパティファイルも同時に作成しておき、その録画ファイルの利用状況に応じて、そのステータス情報をプロパティファイルに格納するようにしたことから、たとえばすべての録画ファイルを一覧表示するときに、そのアイコンを未再生か再生済みかで区別することなどが可能となり、また、たとえば未再生箇所のみを再生することにより、前回に途中まで再生した録画ファイルをその続きから再生するといったことや、あるいは、同じ場面のみを繰り返し再生させるといったことも可能となる。さらに、たとえば未再生の録画ファイルと未再生箇所を含む再生済みの録画ファイルとを残して他の録画ファイルを一括消去することなども可能となる。
【００４６】
また、この発明によれば、前述の利用状況の管理手法を応用し、頒布用の記録媒体に記録される複数のサンプルデータの再生状況をプロパティファイルにより管理し、いずれかのサンプルデータに対応する完全データの購入要求を送信するときに、そのプロパティファイルに格納された各サンプルデータの再生状況も一緒に送信するようにしたことから、頒布した記録媒体に記録される複数のサンプルデータの再生状況を効率的に収集することができ、たとえば販売計画の立案を支援することなどが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】この発明の第１実施形態に係るファイル管理システムの概略構成図
【図２】同第１実施形態のファイル管理システムの録画再生制御部がモニタ表示するリモートコントローラを模した操作画面を例示する図
【図３】同第１実施形態のファイル管理システムのプロパティファイルに記録されるステータス情報の内容を例示する図
【図４】同第１実施形態のファイル管理システムにおいて、各録画ファイルの利用状況をユーザが認識できる形で、すべての録画ファイルを一覧表示するために用いられる複数のアイコンを例示する図
【図５】同第１実施形態のファイル管理システムのファイル一覧表示部が各録画ファイルを一覧表示した様子を示す図
【図６】同第１実施形態のファイル管理システムの録画開始の指示を受け付けた時の動作手順を示すフローチャート
【図７】同第１実施形態のファイル管理システムの録画開始の指示を受け付けた時のファイル管理システムの動作手順を示すフローチャート
【図８】同第２実施形態に係るステータス情報送信システムの概略構成図
【符号の説明】
【００４８】
１…録画再生制御部、２…録画制御部、３…プロパティ初期設定部、４…ファイル一覧表示部、５…再生制御部、６…テレビチューナ、７…動画像エンコード部、８…動画像再生部、９…モニタ表示部、１０…タイマー部、１１…再生購入制御部、１２…購入制御部
１３…購入要求送信部、１４…モデム、Ａ…録画ファイル、Ｂ…プロパティファイル、Ｃ…頒布ディスク。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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