(57)【要約】【課題】焼却時の有毒ガス発生や、材料費の高騰、あるいは緩衝機能の低減を招くことのない緩衝機能を有する梱包材を実現することを目的とする。【解決手段】ダンボールなどにより形成された角紙管１の側面に切込み２を設け、緩衝機能を有する梱包材として利用する。角紙管１に所定以上の荷重が加わると切込み２部分が開き、角紙管１が座屈することで荷重を緩和吸収する。これによって、物品３に加わる荷重や衝撃を緩衝することが可能となる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品に加わる衝撃を緩和する緩衝機能付き梱包材において、
前記緩衝材がダンボールにより形成され、
前記緩衝材の面に切込みが形成されていることを特徴とする、緩衝機能付き梱包材。
【請求項２】
前記緩衝機能付き梱包材において、
前記切込みは、前記緩衝材の面のうち、前記緩衝材に載置される物品の荷重が加わる方向に沿った面に形成されることを特徴とする、請求項１に記載の緩衝機能付き梱包材。
【請求項３】
前記緩衝機能付き梱包材は、ダンボールによる角紙管に前記切込みを形成することで構成されることを特徴とする、請求項１に記載の緩衝機能付き梱包材。
【請求項４】
梱包対象が収納される箱と、
前記箱に収納され、前記梱包対象に加わる衝撃を緩和する作用をなす緩衝材と、を有する梱包材であって、
前記緩衝材は紙により形成される管状の形状を有し、
前記管状部材の面に切込みが形成されていることを特徴とする、梱包材。
【請求項５】
前記梱包材はさらに、前記梱包対象を保持する保持部材を有し、
前記緩衝材は、前記箱と前記部材との間に配置されることを特徴とする、請求項４に記載の梱包材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は梱包材に関し、特にダンボール材などを用いた緩衝作用をなす梱包材、あるいは緩衝材に関する。
【０００２】
これまで、電子機器をはじめとする各種装置・製品を運搬するために、様々な梱包材が用いられている。各種装置の運搬に際しては、各種装置に振動・衝撃が加わることを防止するために、衝撃を和らげるための緩衝材が広く用いられている。
【背景技術】
【０００３】
これまで、例として下記のような多くの種類の緩衝材が用いられている。
１）ウレタン・発砲スチロール成形品
ウレタンや発砲スチロールと言った部材は緩衝作用が高く、これまで広く梱包材・緩衝材として用いられている。これらの材質による緩衝材は、所望の形状に成形することが容易であることから、梱包対象の製品の形状と梱包箱の形状に合わせて成形されている。つまり、緩衝材の内側には梱包対象となる製品の外形に対応した窪みが形成されるとともに、緩衝材の外形は梱包箱の形状および大きさに合わせた形状となるように成形されている。
２）発泡チップ
これは、発泡性を有する樹脂などの部材により形成された、比較的小サイズの緩衝材であり、梱包箱と梱包対象品との隙間を埋めるように梱包箱の中に詰められる。発泡チップを形成する部材の材質によっては発泡チップ自体に緩衝作用を持たせることができ、また発泡チップ相互に出来る隙間によっても緩衝作用が高められる。
３）エアーキャップ
エアーキャップは、ポリエチレンなどの樹脂によって形成される。エアーキャップは、樹脂シート上に多数の中空の突起が形成されたものであり、梱包対象を包み込んで用いられる。この中空突起により、外部から加わる衝撃が緩和される。
４）ダンボール積層板
これは、複数のダンボール板を積層した緩衝材であり、多数のダンボールを重ねることで、梱包対象と梱包箱との隙間を埋めるとともに、それぞれのダンボールによって衝撃を緩和することが狙われている。
【０００４】
このほかに、ダンボール板を管状に組んだ角紙管なども用いられている。
【０００５】
【特許文献１】特開平６−２４３７８４号公報
【特許文献２】特開２００４−９１７４号公報
【特許文献３】特開平１−１０５３７６号公報
【特許文献４】特開平４−１８９５４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、従来の緩衝材には、下記に述べるような問題点があった。
【０００７】
近年、自然環境に配慮するために、樹脂を用いた部材を他の材料に代替することが望まれつつある。
【０００８】
上記した緩衝材のうち、例えばウレタン・発泡スチロール成形品を用いた緩衝材は、緩衝能力が高いものの、焼却した場合には有毒ガスが発生する可能性があるなど、処分する上でデメリットがある。有毒ガスが発生しないように処分することも可能であるが、処分のための費用がかさんでしまうため、コストの面で不利である。これは、他の樹脂を用いた緩衝材全般に言えることである。
【０００９】
また、発泡チップは、その形状から同一の緩衝材が様々な製品の梱包に用いることができるなど、汎用性の高い緩衝材である。この点、梱包対象に応じた成形が必要な成形品による緩衝材と比較して有利である。また、その性質上、必ずしも樹脂を用いなくとも、他の材質で形成することも可能である。しかし、高い緩衝効果を達成するためにはある程度以上の量の発泡チップを用いる必要があることから、梱包箱と梱包対象との隙間を大きく取る必要があり、相対的に大きな梱包箱を必要とするデメリットがある。
【００１０】
さらに、エアーキャップも梱包対象を包み込むようにして用いるため、使用できる製品形状に対する制限が少なく、比較的多種類の製品の梱包に対応することが出来る。しかし、エアーキャップも樹脂によって形成されているため、処分上の問題が生じる。
【００１１】
一方、ダンボールを用いた緩衝材は、材料の再利用が可能であり、仮に焼却しても有毒ガスの発生がないことから、対環境性という観点からは他の緩衝材と比較して優れていると言える。しかし、積層板、角紙管ともに、用いられる材質の性質上、他の緩衝材と比較して緩衝能力が劣る。また、緩衝材自体のコスト、特に材料費は他の材質による緩衝材と比較して高くなるという問題がある。特に積層板の場合には何枚ものダンボールを積み重ねる必要があることから、特にコストがかさむ恐れがある。
【００１２】
本発明は、上記問題点に鑑み、焼却時の有毒ガスの発生を抑えながら、緩衝性能の低下しない梱包材・緩衝材を実現することを目的とする。また、本発明は、材料費などのコストを削減可能な梱包材・緩衝材を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するために、本発明による緩衝機能を有する梱包材／緩衝材はダンボールにより形成され、緩衝材の面に切込みが形成されていることを特徴とする。
【００１４】
梱包財がダンボールにより形成されているため、梱包材を焼却する際に有毒ガスの発生を抑えることが可能であり、且つ部材の再利用も容易である。
一方、緩衝材の面に形成された切込みの作用により、衝撃・荷重の大きさなどに応じて切込みが開き、これによって緩衝材の面の支持力が適当に低下するため、緩衝材に加わる衝撃・荷重によって緩衝材が適宜座屈する。この座屈によって、物品などに加わった衝撃・荷重が緩和吸収される。
なお、衝撃・荷重が相対的に低い場合には切込みが開かないため、緩衝材の面の支持力が維持され、緩衝材は座屈することなく載置された物品を保持することも出来る。緩衝材がどの程度の衝撃・荷重で座屈するかは、形成される切込みの位置、形状、大きさ、数などの要因により変わってくる。言い換えれば、切込みの態様を適宜変更することによって、緩衝材が座屈を起こすべき荷重（緩和吸収されるべき衝撃・荷重の限度）を所望のものに設定することができる。
【００１５】
ここで、本発明による梱包材では、切込みを前記緩衝材の側面に形成することが出来る。また、本発明による梱包材では、切込みを、緩衝材の面のうち荷重が加わる方向に沿った面に形成することが出来る。例えば、緩衝材の上に衝撃の緩和吸収対象となる物品が載置される場合、物品重量による荷重が下方向にかかる。この場合、緩衝材の面のうち、底面に対して直行する面、つまり荷重がかかる方向と同じ方向に延びている面に切込みを形成するという対応が可能である。
【００１６】
また、本発明による切込みの形態は様々なものとすることが可能であり、一例として緩衝材の面を所定の形状で切り抜く、緩衝材の面に線状（直線、曲線を含む）の切れ目を入れる、あるいは緩衝材の面に折り目を入れることで形成することが可能である。一つの緩衝材に形成される切込み形態は一種類である必要はなく、複数形状・大きさの切込みを複合して緩衝材上に形成する対応も当然可能である。
【００１７】
一方、本発明による緩衝材は、ダンボールによる角紙管に切込みを形成することで構成することが出来る。角紙管はダンボールの積層板と比較して使用されるダンボールの量が相対的に少ないため、緩衝材の材料費を低く抑えることが可能となる。また、積層板と比較して衝撃の緩和吸収機能に優れる特徴を有する。
【００１８】
さらに、本発明による梱包材は、梱包対象が収納される箱と、箱に収納されて梱包対象に加わる衝撃を緩和する作用をなす緩衝材とを備え、緩衝材は紙により形成される管状の形状を有し、管状部材の面に切込みが形成されていることを特徴とする。
【００１９】
ここで、本発明による梱包材はさらに梱包対象を保持する保持部材を有し、緩衝材は箱と保持部材との間に配置することが出来る。緩衝材の配置は、梱包対象などに応じて適宜変更することも可能である。
【００２０】
さらにまた、本発明による緩衝材は紙により形成され、その断面が方形の中空構造をなし、少なくともその一面に切込みが形成されていることを特徴とする。この場合、緩衝材が中空構造となっているため、加わる衝撃・荷重に応じて緩衝材が一部あるいは全体的に座屈する。緩衝材の座屈によって、衝撃・荷重が緩和吸収される。特に切込みは、緩衝材の面のうち、互いに対向する２つの面の各々に形成することが出来る。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、有毒ガスが発生する可能性のある樹脂などの材質を用いることなく、緩衝能力が低下しない緩衝材を実現することができる。
【００２２】
また、本発明によれば、ダンボールを積層した従来の緩衝材と比較して、安価な緩衝材を実現するとことが可能となる。
【００２３】
さらに本発明によれば、梱包対象物品が収納される梱包箱の大きさを大きくすることなく、効果的な衝撃の緩衝が可能となり、梱包箱の積載効率が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図面を用いて本発明の一実施形態による緩衝材を説明する。
【００２５】
図１は、本発明の一実施形態による緩衝材を示す図面である。本実施形態による緩衝材１は角紙管、つまりダンボールを角柱状の管に組み上げた形状をしている。
【００２６】
本実施形態による緩衝材１の側面には、バツ字状に切込み２が二箇所に形成されている。図１において、点線で図示された平板状の部材３は緩衝材１上に載置される物品を模式的に示したものである。緩衝材１の上に物品３が載置されることで、緩衝材１には図示太矢印方向に物品による荷重がかかる。切込み２の切辺同士は、通常時には互いに接触しており、摩擦によってその接触状態が保たれている。緩衝材１に係る荷重が所定の大きさ以下である場合、言い換えれば物品３あるいは緩衝材１にかかる衝撃が小さい場合には、切込み２の切辺同士が接触した状態が維持されており、図１に示した形状に緩衝材１は保たれる。
【００２７】
一方、物品にかかる荷重が所定値よりも大きくなった場合、言い換えれば物品あるいは緩衝材１に大きな衝撃が加えられた場合、図２に示すように切込み２の切辺間の摩擦力を上回る荷重が緩衝材１にかかる。この場合には、切込み２が開き、緩衝材１の側面を支持する支持力が低下することから、図２に模式的に示されるように切込み２部分が形成された緩衝材１の側面がつぶれる。このように、緩衝材１がつぶれることによって、物品３あるいは緩衝材１に加わる衝撃荷重が吸収されるとともに応力が図示小矢印に示されるように縦方向及び横方向に分散され、緩衝材１（角紙管）が衝撃を緩衝する機能をなす。
【００２８】
緩衝材１に加わる物品の荷重に応じて、上記の切込み２の大きさ、配置位置あるいは数を適宜決定すればよい。
【００２９】
図３は、本実施形態による緩衝材１の利用形態例を示した図面である。梱包対象の物品３は、上パッドと下パッドとに挟まれた形態で外装箱５（梱包箱）内に収納される。上パッドは、梱包対象物品３の上面を覆う、例えばダンボール板により形成された部材である。一方、下パッドは本実施形態による緩衝材１を含む部材である。図３の例では、２組の緩衝材１の上に、梱包対象物品３が載置される部材４が配置されている。この部材４は、梱包対象物品３の底面形状に合わせ、梱包対象物品３の底面を支持する形状に形成されている。
【００３０】
上パッドおよび下パッドの大きさは、外装箱５の中で梱包対象物品３がガタつかない形状および大きさにすればよい。
【００３１】
本実施形態による切込み２は、荷重がかかる方向と同一方向に延びる緩衝材１の面に形成することが、衝撃吸収の観点からは好ましい。図１の例では、切込み２は緩衝材１の図示側面に形成される。この側面が延びる方向は太矢印により示される荷重の加わる方向に一致している。従って、物品３による荷重は緩衝材１の側面に加わる。主に加わる荷重方向が上記太矢印方向であるならば、特に緩衝材１の側面が座屈するように緩衝材１を構成することで、荷重・衝撃の緩和をより効果的に実現できる。
【００３２】
図４は、角紙管１に形成された切込み２と、これがつぶれた状態とを示す図面である。図４（ａ）では、角紙管１の側面に形成されたバツ字状の切込み２が図示される。ここでは、角紙管１の角部分にまで達する切込み２が、計２ヶ所に形成されている。切込み２の角度は、緩衝材１が用いられる条件に応じて適宜決定されるべき事項である。
【００３３】
図４（ｂ）では、緩衝材１に大きな荷重が加わり、切込み２部分がつぶれた状態の角紙管が示されている。緩衝材１に加わる荷重が大きく、切込み２の切辺間の摩擦力が荷重に抗しきれなくなると、図４（ｂ）に示されるように切込み２部分がつぶれる。図４（ｂ）の状態では、切込み２部分を対角線とした方形の各辺に相当する部分で角紙管１の側面部分が折れ曲がる。このような切込み２部分のつぶれによって角紙管１側面の支持力が弱まり、角紙管１の側面がつぶれ、衝撃が緩衝される。
【００３４】
図５は、緩衝材１の外形を示した図面である。図５に示された数値は、角紙管および切込み２部分の寸法の一例を示している。これらの寸法は、当然梱包対象物品の形状などによって左右されるものであり、図５の例に本実施形態が限定されるわけではない。
【００３５】
緩衝材１の面に形成される切込み２は、バツ字状に限定されるものではなく、加えられる荷重の大きさに応じてつぶれる、あるいは座屈を所望の効果を達成するように起こす形状であればよい。
【００３６】
図６は、緩衝材１に形成される切込み２のその他の例を示す図面である。なお、下記では厳密には切込みが形成されてはいない例も示されるが、便宜上ここではこれらも含めて「切込み」と称する事とする。
【００３７】
切込みの例には、下記のようなバリエーションが考えられる。
１）スリット形状
この例は、スリット状の切込みを緩衝材１の側面などに形成する。
図６（ａ）は、緩衝材１の横方向に形成される、直線状のスリットを示している。スリットは、緩衝材１の横方向を全通するように形成されてもよく、また緩衝材１側面のある特定部分のみに形成するようにしてもよい。
図６（ｂ）は、図６（ａ）とは異なり、緩衝材１の縦方向に形成される、直線状のスリットを示している。図６（ｂ）のスリットも、緩衝材１の面を上下方向に全通するように形成してもよく、また部分的に形成されるようにしても良い。
図６（ｃ）は、緩衝材１の面に形成された曲線型のスリットを示す図面である。また、図６（ｄ）は、すでに説明したバツ型のスリットを示す図面である。さらに、図６（ｅ）に示されるように、緩衝材１の面に斜め方向にスリットを形成するようにしてもよい。
このように、様々な形状のスリットを緩衝材に形成することが可能である。
２）抜き形状
この例は、緩衝材１の面を所定の形状で抜く形態である。
【００３８】
例えば、図６（ｆ）に示された三角形状の抜き、図６（ｇ）に示された四角型の抜き、あるいは図（ｈ）に示された丸型の抜きといった形状が考えられる。この形状は当然に他形状とすることも可能である。
図７は、緩衝材１の側面に、多数の丸型の抜きを形成した例を示している。図７の例では、緩衝材１側面が丸型に型抜きされている。型抜きされた丸形状の切片２１は、再び緩衝材１側面に形成された丸型の孔２２にはめ込まれる。通常時には、孔２２の辺と切片２１の辺とが所定の摩擦力を持って接しており、緩衝材１側面が切片２１によって支持される。
一方、緩衝材１に加わる荷重が所定値を超えると、孔２２と切片２１との間の摩擦力が荷重に抗しきれなくなり、切片２１が孔から外れる。これによって緩衝材１側面の支持力が弱まり、切片２１が外れた孔２２部分を中心にして緩衝材１が座屈し、梱包対象の物品に加わった衝撃が緩衝される。
なお、想定される荷重の大きさなどの要因に応じて、型抜きされた部分を孔の中にはめ込まないで、緩衝材の面に開口を開けたままにするという対応も可能である。
３）半抜き形状
この例では、抜き形状の例とは異なり、切片を完全に緩衝材１の面から抜くのではなく、一部が繋がった状態で切込みを形成している。
【００３９】
図６（ｉ）の例では、円周の一部をなすように切込みが形成されている。切込み部分は、図６（ｉ）では点線にて示されている。また、緩衝材１の上端付近では、図示直線状に示されるように、抜きが行われない領域が存在する。
【００４０】
図６（ｉ）の例では、所定以上の荷重が加わることで、切込み部分が外れ、これによって緩衝材１が座屈するのは、抜き形状の例と同様である。しかし、抜き部分と緩衝材１の面とが一部で繋がったままとなっているため、意図しない状況で抜き部分が孔から脱落してしまうことを防止できる。
４）折り目型
この例では、緩衝材１の面に折り目が形成される。この折り目は、緩衝材１を押圧して単純な折り目をつけるようにしてもよいし、点線／ミシン目形状の切込みを緩衝材１の面に形成するようにしてもよい。
図６（ｊ）では、緩衝材１の横方向に形成される折り目例が示されている。折り目型の切込みでは、折り目の形成の仕方、例えば折り目の本数、折り目同士の間隔、折り目の深さなどの条件に応じた荷重の吸収がなされる。緩衝材に形成される折り目の方向は、水平方向である必要はない。
切込み形状はこの他にも様々なバリエーションを取り得る。
以上説明したように、本実施形態では角紙管の面に切込みを形成し、切込みの変形や角紙管の座屈といった作用によって、物品に加わる衝撃が緩和吸収される。ここで、本実施形態による緩衝材１はダンボールで形成されているため、焼却時の有毒ガス発生という問題が生じず、部材の再利用も可能となる。
一方、従来から用いられてきたダンボールの積層板と比較すると、使用されるダンボールの量が格段に減ることから、特に緩衝材１の材料費を低減することが可能となる。
また、緩衝材１を含む梱包材の形状は、梱包対象物品および外装箱の形状に合わせることが可能であり、不必要に外装箱が大きくなることを避けることが可能である。これによって、梱包対象物品が収納された外装箱の積載効率を向上させることが出来る。
なお、緩衝材として用いられる部材は角紙管には限定されない。また、緩衝すべき衝撃の大きさあるいは梱包対象の物品に応じて、例えば厚紙など、緩衝材の材質をダンボール以外の、環境への影響が少ない材質とすることが出来る。
単に緩衝機能という面のみに着目するのであれば、緩衝材を構成する部材を紙などの材質に限定する必要はない。切込みの形成が可能であり、加わる荷重の大きさに応じて座屈変形を起こす材質であれば、本発明による緩衝材を構成することは可能であろう。
また、上記では特に梱包対象物の下部に緩衝材を配置する例について説明したが、想定される荷重の方向や種類、あるいは梱包箱の積載状態に応じて、緩衝材を梱包対象の上面や側面に配置するようにしてもよい。たとえば、複数の梱包箱を上下方向に重ねて積層する状況が想定されるのであれば、梱包対象物の上面にも緩衝材を配置して、上に積載された梱包箱（梱包対象物）による荷重を緩和できるようにする、といった対応も可能であろう。
さらに、上記では緩衝材の側面、図１などの例では水平面に垂直方向に延びる面に切込みを形成している。しかし、切込みを形成する位置は、梱包対象に加わると想定される衝撃の方向に応じて適宜変更可能である。つまり、緩衝材の変形・座屈により梱包対象に加わる衝撃が吸収緩和できるのであれば、図１に例示される位置以外の部分に切込みを形成しても差し支えはない。
一方、上記では断面が方形の角紙管を緩衝材とした例について説明したが、その面に切れ目が形成できれば、その断面は方形でなくとも良い。また、梱包対象物の形状や大きさ、あるいは加わる衝撃の方向や種類に応じて、緩衝材を例えば６面を有する直方体状の箱様部材により構成するようにしてもよい。この場合、より効果的に緩衝材を座屈変形させるためには、緩衝材が少なくとも部分的に中空構造であることが好ましい。
本発明は、特に以下の点を特徴としている。
（付記１）
物品に加わる衝撃を緩和する緩衝材において、
前記緩衝材がダンボールにより形成され、
前記緩衝材の面に切込みが形成されていることを特徴とする、緩衝材。
（付記２）
前記緩衝材において、
前記切込みは、前記緩衝材の側面に形成されていることを特徴とする、付記１に記載の緩衝材。
（付記３）
前記緩衝材において、
前記切込みは、前記緩衝材の面のうち、前記緩衝材に載置される物品の荷重が加わる方向に沿った面に形成されることを特徴とする、付記１に記載の緩衝材。
（付記４）
前記緩衝材において、
前記切込みは、前記緩衝材の面を所定の形状で切り抜くことで形成されることを特徴とする、付記１に記載の緩衝材。
（付記５）
前記緩衝材において、
前記切込みは、前記緩衝材の面に線状の切れ目を入れることで形成されることを特徴とする、付記１に記載の緩衝材。
（付記６）
前記緩衝材において、
前記切込みは、前記緩衝材の面に折り目を入れることで形成されることを特徴とする、付記１に記載の緩衝材。
（付記７）
前記緩衝材は、ダンボールによる角紙管に前記切込みを形成することで構成されることを特徴とする、付記１に記載の緩衝材。
（付記８）
梱包対象が収納される箱と、
前記箱に収納され、前記梱包対象に加わる衝撃を緩和する作用をなす緩衝材と、を有する梱包材であって、
前記緩衝材は紙により形成される管状の形状を有し、
前記管状部材の面に切込みが形成されていることを特徴とする、梱包材。
（付記９）
前記梱包材はさらに、前記梱包対象を保持する保持部材を有し、
前記緩衝材は、前記箱と前記保持部材との間に配置されることを特徴とする、付記８に記載の梱包材。
（付記１０）
衝撃を吸収する機能を有する緩衝材において、
前記緩衝材は紙により形成され、その断面が方形の中空構造をなし、少なくともその一面に切込みが形成されていることを特徴とする、緩衝材。
（付記１１）
前記緩衝材において、
前記切込みは、互いに対向する２つの面の各々に形成されていることを特徴とする、付記１０に記載の緩衝材。
（付記１２）
物品の梱包に用いられる梱包材において、中空構造を有し、その側面の少なくとも一つに切込みが形成されることを特徴とする梱包材。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の一実施形態による緩衝材の通常時の状態を示す図面である。
【図２】一実施形態による緩衝材の荷重が加わった状態を示す図面である。
【図３】一実施形態による緩衝材の利用形態例を示す図面である。
【図４】一実施形態による緩衝材に形成された切込みの状態を示す図面である。
【図５】一実施形態による緩衝材の外形を示す図面である。
【図６】緩衝材に形成される切込みのバリエーション例を示す図面である。
【図７】丸型の切り抜きが形成された緩衝材側面例を示す図面である。
【符号の説明】
【００４２】
１・・・緩衝材
２・・・切込み
３・・・梱包対象物品
【図１】
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【図２】
2008137665.tif 000004
【図３】
2008137665.tif 000005
【図４】
2008137665.tif 000006
【図５】
2008137665.tif 000007
【図６】
2008137665.tif 000008
【図７】
2008137665.tif 000009