(57)【要約】【課題】ケーブルを不要とし、撮影操作性を改善した撮像装置を提供する。【解決手段】外部ストロボ６を取り付けるアクセサリーシュー部３に、接続端子受部３ａから離れた位置に、電子ビューファインダー１３を電気的に接続するコネクタ部５を配設したので、ケーブル等を使用せず、電子ビューファインダー１３のコネクタ部１１と直接電気的に接続することが可能となり、撮影操作の操作性が向上するだけでなく、静電気等によるコネクタ部５の破損等を適切に防止することが可能となる。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像光学系を前面に備えた撮像装置本体と、該撮像装置本体に設けられ外部ストロボの脚部と嵌合する前後に延びた凹条溝を有する一対のレール、及び当該レール間の領域の中央部に配置されて前記外部ストロボの接続端子と接続する接続端子受部を有するアクセサリーシュー部と、を備えた撮像装置において、
前記アクセサリーシュー部は、前記接続端子受部から離れた位置に外部装置と電気的に接続するコネクタ部を備えていることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
請求項１記載の撮像装置において、
前記アクセサリーシュー部の後端から前記接続端子受部までの部位に、前記外部ストロボの接続端子を挿入可能なガイド溝を備えていることを特徴とする撮像装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の撮像装置において、
前記アクセサリーシュー部のコネクタ部は、前記撮像装置本体の上方から挿入される前記外部装置のコネクタ部と電気的に接続されることを特徴とする撮像装置。
【請求項４】
請求項３記載の撮像装置において、
前記外部装置のコネクタ部は、当該外部装置の底面から下方に突出して形成されていることを特徴とする撮像装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項記載の撮像装置において、
前記外部装置は、前記アクセサリーシュー部のレールに係合する係合手段を備えていることを特徴とする撮像装置。
【請求項６】
請求項５記載の撮像装置において、
前記外部装置の係合手段は、前記アクセサリーシュー部の凹条溝に係合する係合突起であることを特徴とする撮像装置。
【請求項７】
請求項６記載の撮像装置において、
前記外部装置の係合突起は、突没自在に取り付けられ、弾性部材によって突出する方向に付勢され、外部装置の外面に取り付けられた押しボタンの押し込み操作によって外部装置内に没入されることを特徴とする撮像装置。
【請求項８】
請求項７記載の撮像装置において、
前記押しボタンは、前記外部装置の対向する２つの側面に対向して配設されていることを特徴とする撮像装置。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれか１項記載の撮像装置において、
前記外部装置は電子ビューファインダーであることを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部ストロボ及び電子ビューファインダー等の外部装置を着脱可能なアクセサリーシュー部を有する撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラを始めとして電子カメラ等の撮像装置において、撮像装置本体の上部に外部ストロボを着脱自在に取り付けるアクセサリーシュー部を配設し、それを利用して、撮影者がカメラで撮影する映像を確認する手段の一つとして電子ビユーファインダーを着脱自在に取り付けることが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−３５５６１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記特許文献１記載のものでは、電子ビユーファインダーから引き出されたケーブルの端部に取り付けられたコネクタを撮像装置の側面に形成された外部出力端子に差し込んで接続するため、ケーブルが撮影操作上邪魔になり、撮影操作に手間取る等の問題を招き易い。
本発明は、上記実情を考慮してなされたものであり、ケーブルを不要とし、撮影操作性を改善した撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、撮像装置本体に配設された撮像光学系と、外部ストロボの脚部と嵌合する前後に延びた凹条溝を有する一対のレールと当該レール間の領域の中央部に前記外部ストロボの接続端子と接続する接続端子受部とを有するアクセサリーシュー部とを備えた撮像装置において、前記アクセサリーシュー部は、当該アクセサリーシュー部の前記接続端子受部から離れた位置に外部装置と電気的に接続するコネクタ部を備えていることを特徴とする。
また、請求項２の発明は、請求項１記載の撮像装置において、前記アクセサリーシュー部は、前記外部ストロボの接続端子を挿入可能なガイド溝を当該アクセサリーシュー部の後端から前記接続端子受部まで形成していることを特徴とする。
また、請求項３の発明は、請求項１または２記載の撮像装置において、前記アクセサリーシュー部のコネクタ部は、前記撮像装置本体の上方から挿入される前記外部装置のコネクタ部と電気的に接続されることを特徴とする。
また、請求項４の発明は、請求項３記載の撮像装置において、前記外部装置のコネクタ部は、当該外部装置の底面から下方に突出して形成されていることを特徴とする。
【０００５】
また、請求項５の発明は、請求項１乃至４のいずれか１項記載の撮像装置において、前記外部装置は、前記アクセサリーシュー部のレールに係合する係合手段を備えていることを特徴とする。
また、請求項６の発明は、請求項５記載の撮像装置において、前記外部装置の係合手段は、前記アクセサリーシュー部の凹条溝に係合する係合突起であることを特徴とする。
また、請求項７の発明は、請求項６記載の撮像装置において、前記外部装置の係合突起は、突没自在に取り付けられ、弾性部材によって突出する方向に、外部装置の外面に取り付けられた押しボタンの押し込み操作によって外部装置内に没入されることを特徴とする。
また、請求項８の発明は、請求項７記載の撮像装置において、前記押しボタンは、前記外部装置の両側面に対向して配設されていることを特徴とする。
また、請求項９の発明は、請求項１乃至８のいずれか１項記載の撮像装置において、前記外部装置は電子ビューファインダーであることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、上記構成を採用することによってケーブルを不要とし、撮影操作性を改善した撮像装置を提供することが可能となる。
電子ビューファインダー等のように多くのデータ量を必要とされる外部装置は、外部ストロボのように１つの接触ピンだけでは撮像装置とのデータのやりとりが困難である。そのため、接触ピンの数を増やす対策が必要となる。しかし、接触ピンの数を増やすことで、接触ピンとそれに対応する接点の位置精度や関係のない部分との干渉などの問題が生じ、信頼性の高い結合が困難となる。
一方、接触ピンを利用するのではなく、複数の接点を配線基盤上に形成したコネクタ部を外部装置の底面に配設し、また、それに対応して撮像装置にもコネクタ部を配設し、外部ストロボ用のアクセサリーシュー部を利用して撮像装置の背面より外部装置を撮像装置に着脱する方法が考えられる。この場合、外部ストロボ等の外部装置の着脱時に外部装置の電気接続用の接触ピン等がコネクタ部に触れることによる静電気の影響、及び破損の問題を招き易い。
【０００７】
そこで、本発明においては、撮像装置との信頼性の高い結合、静電気の悪影響、及び破損の問題等を解消すべく検討した結果、電子ビューファインダー等の外部装置及び既存の外部ストロボの両方を着脱可能なアクセサリーシュー部を備える撮像装置を提供するために、前記アクセサリーシュー部は、当該アクセサリーシュー部の外部ストロボの接続端子受部から離れた位置に外部装置と電気的に接続するコネクタ部を備えるようにしたものである。
即ち、アクセサリーシュー部のコネクタ部の配設位置が撮像装置の後方から挿入される外部ストロボの電気接続用接続端子（接触ピン）の稼動範囲内にあると、前述のような静電気及び破損の問題が生じると考えられるため、外部ストロボの接触ピンの稼動範囲外、例えば、アクセサリーシュー部の前部にコネクタ部を配設するようにしている。この手段により、外部ストロボをアクセサリーシュー部に着脱する際のコネクタ部と外部ストロボの接触ピンとの接触による静電気による悪影響、及び破損を防止するようにしている。
しかも、外部装置とアクセサリーシュー部の電気的接続を、複数の接点を有する配線基板からなるコネクタを使用し、アクセサリーシュー部で外部装置と撮像装置のコネクタ部同士を接続、結合させるようにしているので、撮影操作で邪魔になり易いケーブルを使用する必要がなく、撮影操作性を向上させることが可能となる。
【０００８】
さらに、アクセサリーシュー部内のコネクタ部を上方向に開口したコネクタとして配設し、外部装置の底面に下方向に突出してコネクタ部を配設するようにした場合には、外部装置を撮像装置の上面からアクセサリーシュー部に装着することによって、容易かつ確実に外部装置と撮像装置との電気的接続が可能となるので好ましい。この場合に、外部ストロボの脚部と嵌合する前後に延びた凹条溝を有する一対のレールに着脱自在に係合する係合手段を外部装置に取り付けた場合には、ワンタッチによって信頼性の高い結合を行うことができるので好適である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る撮像装置であるデジタルカメラを示す斜視図である。カメラ本体１の正面中央部には、撮影レンズが組み込まれた撮像光学系１が設けられ、この撮像光学系１に入射した光がカメラ本体１に内蔵された図示しないＣＣＤ等の撮像素子により画像信号に変換され、この画像信号に基づいてカメラ本体１の電源ＯＮと共に作動する液晶表示器１７（図６参照）に電子画像を表示する。また、レリーズボタン１６を押すことによって、前述の画像信号に基づいて形成される静止電子画像が撮影される。このようにして撮影されて静止電子画像は、カメラ本体１の背面に取り付けられた液晶表示器１７（図６参照）に表示される。
カメラ本体１の上面には、アクセサリーシュー部３が取り付けられており、外部ストロボ等の外部装置を使用しないときには、アクセサリーシュー部３の表面をアクセサリーシューカバー４で被覆されてアクセサリーシュー部３内に塵埃等の侵入を防止している。
【００１０】
外部ストロボ等の外部装置を使用する場合には、図２に示すように、アクセサリーシューカバー４をアクセサリーシュー部３から後方に引き抜き、アクセサリーシュー部３の表面を露出する。アクセサリーシュー部３には、後述する外部ストロボ６の脚部６ａと嵌合する前後に延びた凹条溝７ａ（図６参照）を有する一対のレール７が取り付けられている。これらのレール７間の領域Ａの中央部には、後述する外部ストロボ６の電気接続用接続端子（接触ピン）９が挿入されてカメラ本体１と電気的接続を行う接続端子受部３ａが設けられている。
また、アクセサリーシュー部３の後端から接続端子受部３ａまで延びた接触ピン９を嵌入可能なガイド溝３ｂが設けられており、後述するように、外部ストロボ６をアクセサリーシュー部３に後方から挿入して取り付ける際に、適切に接触ピン９が案内されて接続端子受部３ａに挿入、接続されるようになっている。
また、アクセサリーシュー部３の前部には、配線基板に複数の接続端子が形成され、前述の画像信号の授受を行うコネクタ部５がその接続端子が上方に露出（開口）した状態で取り付けられている。
【００１１】
このように、コネクタ部５が外部ストロボ６の接触ピン９の可動範囲（装着範囲）外となる前部に形成されているので、コネクタ部５に対する接触ピン９による干渉を防止して静電気等によるコネクタ部５の損傷を適切に防止することができる。さらに、アクセサリーシューカバー４の側端縁４ａが前述のレール７の凹条溝７ａとスライド自在に嵌合してアクセサリーシュー部３内のコネクタ部５や接続端子受部３ａを封口するので、コネクタ部５や接続端子受部３ａに対する電気的障害（静電気の悪影響）や機械的損傷を適切に保護することが可能となる。さらに、アクセサリーシューカバー４でアクセサリーシュー部３を被覆することによって、デザイン上も美麗な形状とすることができる。
【００１２】
続いて、アクセサリーシュー部３に外部ストロボ６を装填する場合について、図３〜図５に基づいて説明する。図３は外部ストロボ６をカメラ本体１に装着する準備段階の図を示し、図４は外部ストロボ６をカメラ本体のアクセサリーシュー部３に装着した図を示している。外部ストロボ６は、図５に示すように、前面に発光部６ｂを有し、発光部６ｂは、支持部６ｃによって支持されている。支持部６ｃの先端には、カメラ本体１のアクセサリーシュー部３に取り付けられた凹条溝７ａとスライド自在に嵌合する側端縁を有する脚部６ａが形成されており、この脚部６ａの中央部に接触ピン９が植立されている。
この外部ストロボ６をカメラ本体１に装着する場合には、外部ストロボ６の接触ピン９を下にして、外部ストロボ６の脚部６ａの側端縁６ａ１をカメラ本体１の後方からアクセサリーシュー部３のレール７の凹条溝７ａに嵌合し、矢印Ｂ方向にスライドさせて挿入する。この外部ストロボ６の挿入によって、外部ストロボ６の接触ピン９がアクセサリーシュー部３のガイド溝３ｂに沿って移動し、最終的には、接続端子受部３ａ内に挿入されて外部ストロボ６を位置決めすると共に、外部ストロボ６とカメラ本体１とが電気的に接続される。
このように、外部ストロボ６とカメラ本体１とが電気的に接続されることによって、レリーズボタン１６を押圧してシャッタを切る際にストロボが発光部６ｂで発光する。このようにして外部ストロボ６がアクセサリーシュー部３に挿入位置決めされると、図３に示すように、アクセサリーシュー部３のコネクタ部５は外部ストロボ６の脚部６ａの前部６ａ２で封口され、塵埃の侵入を防ぎ、機械的損傷から保護される。
【００１３】
次に、カメラ本体１に電子ビューファインダー１３を装着する場合について、図６及び図７に基づいて説明する。図６は、電子ビューファインダー１３のカメラ本体１への装着前の状態を示す図で、図７は電子ビューファインダー１３のカメラ本体１への装着した状態を示す図である。
電子ビューファインダー１３には、取り付け台１３ａの底面から下方に突出したコネクタ部１１が形成されており、コネクタ部１１を通じてカメラ本体１から送受信する画像信号に基づく電子画像を図示しない液晶表示部に形成し、この液晶表示部に形成された電子画像をレンズで拡大してのぞき窓１３ｂから観察できるようになっている。電子ビューファインダー１３の取り付け台１３ａの幅はアクセサリーシュー部３のレール７の間隔より僅かに狭く形成されており、電子ビューファインダー１３を上方からカメラ本体１のアクセサリーシュー部３のレール７の領域Ａ内に挿入可能となっている。
【００１４】
電子ビューファインダー１３の取り付け台１３ａの側面には、後述するように、係合突起１２が突没自在に取り付けられ、且つ外側へ向けて弾性付勢されており、電子ビューファインダー１３を上方からアクセサリーシュー部３のレール７間の領域Ａ内に挿入したとき、係合突起１２は弾性付勢力に抗して取り付け台１３ａ内に没入し、係合突起１２がレール７の凹条溝７ａに位置したときに、外側に突出して凹条溝７ａと係合する。このようにして、電子ビューファインダー１３は、アクセサリーシュー部３に位置決め装着され、カメラ本体１からの脱落を防止している。
電子ビューファインダー１３がアクセサリーシュー部３に装着されたとき、電子ビューファインダー１３のコネクタ部１１は、アクセサリーシュー部３内で上方に開口しているカメラ本体１のコネクタ部５と対応する接点同士が電気的に接続され、前述のように、カメラ本体１からの画像信号の送受信をコネクタ部１１を通じて電子ビューファインダー１３と行うようになっている。このように、電子ビューファインダー１３は、カメラ本体の上方からの装填によって、カメラ本体１とコネクタ部１１と５とが電気的に接続されるので、これらの接続は、適切に行なわれ、信頼性の高い結合が行われる。
【００１５】
続いて、電子ビューファインダー１３の係合突起１２の突没機構について図８に基づいて説明する。係合突起１２は、その一端に形成された軸受け部１２ａを取り付け部１３ａ内に植立された支軸１８上に嵌合させて回転自在に支持されている。その他端には、先端先細状の爪部１２ｂが形成されており、２本の係合突起１２がこれらの背面部１２ｃで対向するように配設され、これらの背面部１２ｃとの間にコイルバネ等の弾性部材１５が取り付けられている。これらの係合突起１２は、背面部１２ｃが弾性部材１５によって押圧されてこれらの爪１２ｂが取り付け台１３ａに形成された孔部１３ｃから取り付け台１３ａの側面から突出されている。
電子ビューファインダー１３が上方からカメラ本体１のレール７間の領域内に挿入されたとき、係合突起１２の先端の爪部１２ｂがレール７と当接し、図示しない爪部１２ｂの傾斜面に沿って弾性部材１５の弾性力に抗して取り付け台１３ａ内に没入し、爪部１２ｂは、レール７の下方にある凹条溝７ａまで移動し、凹条溝７ａ内で弾性部材１５の弾性力で突出する。その結果、電子ビューファインダー１３は、アクセサリーシュー部３上で適切に保持され、カメラ本体１からの脱落を防止することができる。
【００１６】
一方、電子ビューファインダー１３をカメラ本体１から取り外す場合には、係合突起１２の軸受部１２ａと爪部１２ｂとの間に突没自在に取り付けられた押しボタン１４を指で内方に押圧することによって、係合突起１２の爪部１２ｂは取り付け台１３ａ内に没入され、レール７と係合突起１２との係合が解除され、容易に電子ビューファインダー１３を上方に引き上げることによってカメラ本体１から取り外すことが可能となる。
このように、押しボタン１４の押し操作で容易に係合突起１２の係合を解除することが可能となるので、ワンタッチでの電子ビューファインダー１３の取り外しを行うことができる。
なお、本実施形態においては、係合突起１２を２個使用して、対応するレール７にそれぞれ係合するようにしたが、係合突起１２を１個のみ使用し、レール７の１本のみに係合するようにしても良い。
以上のように、本実施形態の撮像装置においては、外部ストロボ６を取り付けるアクセサリーシュー部３に、接続端子受部３ａから離れた位置に、電子ビューファインダー１３を電気的に接続するコネクタ部５を配設したので、ケーブル等を使用せず、電子ビューファインダー１３のコネクタ部１１と直接電気的に接続することが可能となり、撮影操作の操作性が向上するだけでなく、静電気等によるコネクタ部５の破損等を適切に防止することが可能となる。
【００１７】
次に、図９及び図１０は、本発明による他の実施形態の外部装置を使用した撮像装置であるデジタルカメラを示す斜視図で、図６は、外部装置８をカメラ本体１に装着する前の状態を示し、図１０は、外部装置８をカメラ本体１に装着した状態を示す図である。
この実施形態においては、前述の実施形態で述べた外部装置としての電子ビューファインダー１３に代えて中継アダプター８を使用したものである。この中継アダプター８は、このデジタルカメラで撮影された静止画像等をパソコン等に送信して、パソコン上で画像処理等を行う際に、デジタルカメラとパソコンを電気的に連結する中継手段として使用される。
この中継アダプター８は、前述の実施形態の電子ビューファインダー１３で説明したような取り付け台１３ａと同一の取り付け台８ａ上に形成されたコネクタ部１１とカメラ本体１のアクセサリーシュー部３内のコネクタ部５を通じてデジタルカメラで撮影された静止画像を取り込む図示しない中継手段を備えている。このように中継手段に取り込まれた静止画像は、出力端子１８から中継ケーブルを用いて図示しないパソコンに送給するようになっている。
【００１８】
また、この中継アダプター８は、前述の電子ビューファインダー１３と同様に、取り付け台８ａには、底面から突出したコネクタ部１１と取り付け台８ａに突没自在に取り付けられた係合突起１２を備えている。従って、中継アダプター８をカメラ本体１の上方からアクセサリーシュー部３のレール７間の領域Ａ内に挿入することによってアクセサリーシュー部３内のコネクタ部５と中継アダプター８のコネクタ部１１とが電気的に適切に接続されると共に、係合突起１２がレール７の凹条溝７ａ内で係合して中継アダプター８のカメラ本体１からの脱落を防止している。
さらに、中継アダプター８をカメラ本体１から取り外す場合には、前述の電子ビューファインダー１３の場合と同様に、押しボタン１４を押し込むことによってレール７と係合突起１２との係合を解除して中継アダプター８をカメラ本体１から上方に引き抜くことによってワンタッチで取り外すことが可能となる。
本実施例においては、外部装置として中継アダプターを例示したが、中継アダプターに限らず、その他の外部装置、例えば、外部ファインダー等においても有効に使用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に係るデジタルカメラの斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るデジタルカメラのアクセサリーシューカバーを引き抜いた状態を示す平面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るデジタルカメラの外部ストロボ装着前の状態を示す平面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るデジタルカメラの外部ストロボを装着した状態を示す斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る外部ストロボの底面から見た斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るデジタルカメラの電子ビューファインダー装着前の状態を示す斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態に係るデジタルカメラの電子ビューファインダーを装着した状態を示す斜視図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る使用される係合突起の突没機構を示す断面図である。
【図９】本発明の他の実施形態に係るデジタルカメラの中継アダプター装着前の状態を示す斜視図である。
【図１０】本発明の他の実施形態に係るデジタルカメラの中継アダプター装着前の状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２０】
１  カメラ本体、２  撮像光学系、３  アクセサリーシュー部、３ａ  接続端子受部、３ｂ  ガイド溝、４  アクセサリーシューカバー、５  コネクタ部、６  外部ストロボ、６ａ  脚部、７  レール、７ａ  凹条溝、８  中継アダプター、９  接触ピン（接続端子）、１１  コネクタ部、１２  係合突起、１２ｂ  爪部、１３  電子ビューファインダー、１３ａ  取り付け部、１４  押しボタン、１５  弾性部材
【図１】
2008199318.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2008199318.tif 000010
【図９】
2008199318.tif 000011
【図１０】
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