(57)【要約】【課題】手書ユーザ入力を電子的にキャプチャすることによってユーザフレンドリな装置を提供すること。【解決手段】発明装置は入力領域（１３）を有する。手書ユーザ入力（３４）を電子的にキャプチャして表示するように構成される。右利きのユーザが入力領域（１３）に入力する場合にハウジング（２）に右手を載せるために十分な面（２０）は、ハウジング（２）に対して偏心して配置される。発明装置（１）は１８０°回転可能であり、入力領域（１３）は再構成可能である。その結果、左利きのユーザは、左手をハウジング（２）の手載置面（２０）に自然な姿勢で載せて、同一の入力領域（１３）上に快適に入力できる。【選択図】      図１
2008282395.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザによる手書きの入力である手書ユーザ入力（３４）を電子的にキャプチャする装置（１）であって、前記装置（１）は、
ハウジング（２）と、
前記手書ユーザ入力（３４）が入力される入力領域（１３）と
を備え、
前記入力領域（１３）にはユーザが書込装置（３３）を使用することによって前記手書ユーザ入力（３４）が入力され、
前記ハウジング（２）はフロントハウジング（３）、リヤハウジング（４）、ハウジング右縁（５）、ハウジング左縁（６）、ハウジング下縁（７）およびハウジング上縁（８）を有し、前記リヤハウジング（４）は前記フロントハウジング（３）に対向し、前記ハウジング左縁（６）は前記ハウジング右縁（５）に対向し、前記ハウジング上縁（８）は前記ハウジング下縁（７）に対向し、
前記入力領域（１３）は、前記ハウジング右縁（５）と前記ハウジング左縁（６）の間において前記フロントハウジング（３）に非対称に配置される、手書ユーザ入力電子的キャプチャ装置（１）。
【請求項２】
前記入力領域（１３）は、前記ハウジング下縁（７）と前記ハウジング上縁（８）の間において非対称に配置される、請求項１記載の装置。
【請求項３】
前記入力領域（１３）は第１使用位置と第２使用位置に切換可能であり、
前記第１使用位置の前記入力領域（１３）は、前記第１使用位置の向き固有の方法によって前記ユーザ入力（３４）を電子的にキャプチャ可能であり、
前記第２使用位置の前記入力領域（１３）は、前記第１使用位置とは異なる前記第２使用位置の向き固有の方法によって前記ユーザ入力（３４）を電子的にキャプチャ可能である、請求項１または２に記載の装置。
【請求項４】
前記装置（１）は更に、入力要素として入力領域（１３）上で視認可能なシンボル（３６）を有し、
前記シンボル（３６）が操作されることによって、前記入力領域（１３）は前記第１使用位置と前記第２使用位置のうちの一方から他方へ切換えられる、請求項３記載の装置。
【請求項５】
前記装置（１）は更に、前記入力領域（１３）の操作時と前記ユーザ入力（３４）を電子的にキャプチャする時とに必要な電子部品（４４）を備え、
前記電子部品（４４）は前記ハウジング（２）の内部空間において前記ハウジング下縁（７）と前記入力領域（１３）の間に配置される、請求項１〜４の何れか一項に記載の装置。
【請求項６】
前記ハウジング（２）の最大厚みは１．３ｃｍ以下である、請求項の１〜５の何れか一項に記載の装置。
【請求項７】
ユーザによる手書きの入力である手書ユーザ入力（３４）を電子的にキャプチャする装置（１）であって、前記装置（１）は、
ハウジング（２）と、
前記手書ユーザ入力（３４）が入力される入力領域（１３）と
を備え、
前記入力領域（１３）にはユーザが書込装置（３３）を使用することによって前記手書ユーザ入力（３４）が入力され、
前記ハウジング（２）はフロントハウジング（３）、リヤハウジング（４）、ハウジン
グ右縁（５）、ハウジング左縁（６）、ハウジング下縁（７）およびハウジング上縁（８）を有し、前記リヤハウジング（４）は前記フロントハウジング（３）に対向し、前記ハウジング左縁（６）は前記ハウジング右縁（５）に対向し、前記ハウジング上縁（８）は前記ハウジング下縁（７）に対向し、
前記入力領域（１３）は、前記ハウジング右縁（５）と前記ハウジング左縁（６）の間において前記フロントハウジング（３）に非対称に配置され、
前記装置（１）は更に、前記入力領域（１３）の操作時と前記ユーザ入力（３４）を電子的にキャプチャする時とに必要な電子部品（４４）を備え、
前記電子部品（４４）は前記ハウジング（２）の内部空間において前記ハウジング下縁（７）と前記入力領域（１３）の間に配置され、
前記ハウジング（２）の最大厚みは１．３ｃｍ以下である、手書ユーザ入力電子的キャプチャ装置（１）。
【請求項８】
前記装置（１）は更に、前記ハウジング下縁（７）と前記入力領域（１３）の間において前記フロントハウジング（３）に形成される手載置面（２０）を備え、前記電子部品（４４）は前記手載置面（２０）に対向するように前記ハウジング（２）の内部空間に配置される、請求項７記載の装置。
【請求項９】
前記入力領域（１３）は、前記ハウジング右縁（５）と前記ハウジング左縁（６）の間において前記フロントハウジング（３）に非対称に配置され、且つ前記ハウジング下縁（７）と前記ハウジング上縁（８）の間において非対称に配置され、その結果、前記入力領域（１３）は前記ハウジング（２）のコーナ領域に配置される、請求項７または８記載の装置。
【請求項１０】
前記入力領域（１３）は、前記手書ユーザ入力（３４）または少なくとも１つの入力要素を表示するように構成される、請求項７〜９の何れか一項に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえば署名のような手書ユーザ入力を電子的にキャプチャする手書ユーザ入力電子的キャプチャ装置に関する。このような装置は、多くの場合「署名パッド」と呼ばれる。
【背景技術】
【０００２】
手書ユーザ入力を電子的にキャプチャする装置は、ｂｌｕｅＭｏｂｉｌｅ  Ｐａｄ、ｐｌｕｓＰａｄ、ｂｌｕｅＭ  Ｐａｄ、および＋ＰａｄＩＩ／ＩＩＩの商標でドイツの会社「ステップオーバ有限会社（ＳｔｅｐＯｖｅｒ  ＧｍｂＨ）」によって販売されている。そのような装置は、概して特許文献１から公知である。一般に、そのような装置または署名パッドは、壁に取付けられるように構成されるか、またはたとえばテーブルなどの基台にセットされるように構成されるハウジングを備える。ハウジングは、フロントハウジングに入力領域を備える。ユーザは、たとえば通常のペンを使用して、または更に入力領域の種類に適合した筆記具を使用して入力領域に入力できる。特にそのような装置または署名パッドは、ユーザの署名を電子的にキャプチャする目的で、および随意に、キャプチャした署名データの更なる処理と記憶に利用される。この処理のための電子機器は、入力領域に対向するハウジング内部に収容される。そのような電子機器は、入力領域におけるユーザ入力の電子的キャプチャを容易にしたり、デジタル記憶を可能にしたりする。電流は、ネットワークケーブルを介して、または本装置または署名パッドに一体化されたバッテリもしくはアキュムレータを介して、本装置に供給される。
【０００３】
上述の装置または署名パッドでは、ユーザが筆記具を使用して手書ユーザ入力できる入力領域は、装置の中央や、装置の右方、またはハウジングの中間に配置される。しかし、ユーザは、そのような公知の装置の入力領域には、最適に署名できないことが分かっている。なぜならば、そのような公知の装置の外形寸法は比較的小さく、そして最小厚さは１．６ｃｍ以上または２．０ｃｍ以上であるからである。つまりユーザは入力領域に署名するときに、自分の書く手たとえば右利きの人の右手を、ハウジングに完全に載せる（支持させる）ことができない。ユーザは、書く手をハウジングに部分的に置いたり、ハウジングの厚さによっては基台や壁に部分的に置くのは合理的でない。その理由は、装置が置かれる基台と、ハウジングの上面との間に、比較的大きな距離があるからである。手をそのような落ち着かない傾斜した状態に位置決めすることは、署名するときに不便であるし不快である。
【０００４】
よって、手書ユーザ入力を電子的にキャプチャする上述の種類の公知の装置は、装置の入力領域へのユーザによる手書情報の入力について、改善の余地があると判断される。
【特許文献１】独国特許出願公開第１９８，５９，９３２号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、手書ユーザ入力を電子的にキャプチャするのにユーザフレンドリな、そして人間工学的な装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、ハウジングと入力領域を備えた、手書ユーザ入力電子的キャプチャ装置が提供される。入力領域はハウジングに配置される。ハウジングは、フロントハウジングと、フロントハウジングに対向するリヤハウジングと、ハウジング右縁と、ハウジング右縁に対向するハウジング左縁と、ハウジング下縁と、ハウジング下縁に対向
するハウジング上縁とを有する。入力領域は、手書ユーザ入力を電子的にキャプチャまたは記録するように構成される。入力領域に書込装置が接触するかまたは触れることによって、入力がユーザによって行われる。対応するデータを電子的キャプチャし、そして随意に記憶するための電子機器は、ハウジング内に収容される。そのようなデータは、ユーザによってなされた入力に対応する。入力領域は、ハウジング右縁とハウジング左縁の間において、フロントハウジングに非対称に配置される。更に入力領域は、好ましくはリアルタイムに、手書ユーザ入力または入力された要素を表示するように構成できる。
【０００７】
本発明の基本となる概念は、ハウジングの面に、入力領域を偏心して配置させることである。その結果、入力が行われる間に書く手を載置するために、ユーザによって利用可能なハウジングの面の部分が、ユーザのために拡大される。手載置面の拡大は、ハウジングの外形寸法が以前から公知の装置と比較して、実質的に同一であっても可能である。更に、ハウジング縁に関する入力領域の非対称配置は、入力がユーザによって行われる間に、ユーザの自然で快適な書く姿勢を容易にする。
【０００８】
本発明の態様によれば、入力領域が中央位置に対してハウジング左縁の方にオフセットして配置される場合、入力領域右縁とハウジング右縁の間の更に大きい面が生成される。手書情報たとえば署名の入力時に、書込装置を入力領域に作用させる右利きのユーザつまり右手で書く人に有効である。この場合、入力時に右手で書込装置を保持する右利きのユーザは、大きな紙に書くことに似た方法で、自然な姿勢で快適に右手をハウジングに載せることができる。
【０００９】
左利きのユーザのために、入力領域は、中間位置に対して右の方にオフセットして配置できる。その結果、書く手のための大きな載置面が、入力領域の左縁とハウジング左縁の間に作成できる。入力時に左手で書込装置を保持する左利きのユーザは、大きい紙に書くのと似た方法で、ハウジングに自然な姿勢で自分の左手を快適に載せることができる。
【００１０】
典型的な好ましい実施形態によれば、左利きのユーザでも右利きのユーザでも、発明装置を利用可能である。この目的のために、ハウジングは、右利きのユーザのための位置から、左利きのユーザのための位置へ、対称な仮想軸に対して１８０°回転できる。仮想軸は、たとえばフロントハウジングに対して垂直に延びる軸とする。その結果、左利きのユーザは、左手でペンを保持すれば、入力領域に入力するときに、フロントハウジングに左手のための更に大きな載置面を利用できる。
【００１１】
フロントハウジングの、入力領域に署名するときにユーザの手を載置するのに利用可能な面は、入力領域がハウジング下縁とハウジング上縁の間において非対称に配置される。その結果、手載置面を更に拡大できる。換言すれば、入力領域は、好ましくは右利きのユーザのための書き位置としての第１使用位置において、ハウジング上縁に近づけて配置される。その結果、入力領域上縁とハウジング上縁の間の距離は、ハウジング下縁と入力領域下縁の間の距離よりも小さい。この場合、右利きのユーザのためのフロントハウジングの手載置面は、たとえばハウジングの全体寸法が以前から公知の装置よりも大きな場合であっても、そのような装置または署名パッドの以前から公知のハウジングに対して変更されていないことが保証される。手載置面は、ハウジング下縁と入力領域下縁の間の面である。
【００１２】
上述したように、少なくとも一対の対向したハウジング縁に対する入力領域の非対称配置によって、たとえばハウジングの全体寸法が変更されていないにも拘わらず、ユーザのための手載置面を拡大させることが可能である。そのような装置は、右利きのユーザであっても左利きのユーザであっても利用可能である。
【００１３】
本発明の別の典型的な好ましい実施形態によれば、第１使用位置と第２使用位置の間において反転可能または変換可能なようにユーザ入力領域を設計することも可能である。第１使用位置では、ユーザ入力は、たとえば右利きのユーザのために意図される向きに固有の方法で、電子的にキャプチャ可能である。第１使用位置とは異なる第２使用位置では、本装置が左利きのユーザに適応するように、たとえば本装置を１８０°回転させることによっても、ユーザ入力は、第２使用位置の向きに固有の方法で電子的にキャプチャ可能である。たとえばユーザに対する第１使用位置と第２使用位置の入力領域の両方において、入力領域の下方部分に沿って署名線を常に正確に表示可能である。その結果、左利きのユーザと右利きのユーザは、第１使用位置と第２使用位置の両方において、署名線上に署名を適切に入力できる。
【００１４】
更に本発明の更なる典型的な好ましい実施形態によれば、入力領域の切換可能性または変換可能性を設計するのに有利なことがある。その結果、入力たとえば署名は、向き固有の方法で正確にキャプチャまたは記録される。換言すれば、入力領域に割当てられる座標系は、使用位置に応じて変更される。このように、入力がなされた使用位置とは無関係に、キャプチャしたデータは、同一の座標系を実質的に使用して表わされる。
【００１５】
本発明の更なる典型的な好ましい実施形態では、アクティブ化可能な視覚的シンボルが、ユーザ入力領域に表示される。このシンボルの特徴は、書込要素を使用してシンボル上で軽く叩くように設計でき、ユーザ入力領域の切換または変換は、第１使用位置と第２使用位置の一方から他方へ、またはその逆へと生じる。たとえば右利きのユーザのための使用位置から、左利きのユーザのための使用位置へと切換えられる。同時に本装置は、その後に署名がたとえば本装置を１８０°回転させて左利きのユーザに対して生じることができるように、電子的に切換えるかまたは制御される。上述したように、電子的切換えまたは制御は、所望の使用位置に応じた入力領域に表示された署名線の位置の変更によって可能である。その後、キャプチャしたデータの記憶は、共通の座標系に変換される。換言すれば、共通の座標系は、右利きのユーザに対しても左利きのユーザに対しても、キャプチャしたデータたとえば署名データを記憶するために利用できる。
【００１６】
本発明の更なる態様によれば、上述の種類の電子装置または署名パッドは、電子部品の位置決めまたは載置によって、更にユーザフレンドリにできる。電子部品は、ハウジング下縁とユーザ入力領域の間に位置したハウジング内部空間において、ユーザ入力領域の操作のために、およびユーザ入力を電子的にキャプチャするために必要である。電子部品がユーザ領域に対向するように、ハウジングの内部に配置される表示装置付きの署名パッドの以前の設計に対して、本設計は、ハウジングと本装置の全体的な厚さを低減可能にする。表示装置は、たとえばＬＣＤディスプレイやＴＦＴディスプレイである。
【００１７】
たとえばハウジングと本装置の全体的な厚さまたは最大の厚さを、約１．３ｃｍに、または約１．１ｃｍよりも小さく低減可能である。このように、以前からの公知の装置と比較して、本装置は、署名するときに、ハウジングまたはそのような平坦なハウジングの手載置面に、ユーザが手を載せるのに実質的に更に心地良く更に快適にできる。なぜならば、ハウジングが薄いと、基台たとえばテーブルや壁に対する、ハウジングの面の「グラデーション」がそれほど顕著ではない。つまり本装置では手を置くための勾配がきつくない。従って、ユーザにとってそれほど心地良くないかまたはそれほど快適ではないからである。この点、完全な開示のために、レイアウトが本装置または本装置のハウジングの全体的な厚さの低減を容易にできる電子部品の改善したレイアウトが、ハウジングに対するユーザ入力領域の非対称配置とは無関係に提供できることを注記しておく。
【００１８】
本発明の更なる態様によれば、たとえば署名のようなユーザ入力を電子的にキャプチャする装置が提案される。ハウジングとユーザ入力領域が提供される。ハウジングは、ハウ
ジング内部空間と、フロントハウジングと、フロントハウジングに対向するリヤハウジングと、ハウジング右縁と、ハウジング右縁に対向するハウジング左縁と、ハウジング下縁と、ハウジング下縁に対向するハウジング上縁とを有する。ユーザ入力領域は、ユーザが書込装置を使用してユーザ入力領域にする手書ユーザ入力を電子的にキャプチャまたは記録するように設計される。ユーザ入力領域の操作に、およびユーザ入力を電子的にキャプチャするのに必要な電子機器または電子部品は、ハウジング下縁とユーザ入力領域の間においてハウジングの内部空間に配置される。従って、フロントハウジングと、フロントハウジングに対向するリヤハウジングとの間のハウジングの厚さは、約１．３ｃｍよりも小さく、特に約１．１ｃｍよりも小さいか、または約１．０ｃｍよりも小さくできる。
【００１９】
明瞭さのために、用語「右」、「左」、「下」、「上」は、典型的な方法で、且つ、それぞれの構成要素を示すためだけに利用されることを注記しておく。これらの用語は、たとえば図１に示すように典型的な発明装置の平面図に特に関係する。このように、たとえば用語「下方」によって示される特定の縁は、平面図の紙面の下縁に示される。本装置が１８０°回転される場合、それぞれの縁は、同一の基準で示されることもでき、その場合には右縁は紙面の左方に位置する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１の平面図は、本発明の第１実施形態に係る典型的な発明装置１を示す。発明装置１は、たとえば署名のようなユーザ入力を、電子的にキャプチャすなわち記録する手書データキャプチャ装置である。発明装置１は、実質的に矩形または平面的なハウジング２を備える。ハウジング２は、フロントハウジング３とリヤハウジング４によって構成される。フロントハウジング３には、切取部としての矩形開口１０が形成される。接触装置としての入力領域１３は、矩形開口１０に位置する。なお、入力領域１３は矩形開口１０の下に位置してもよい。図３に示すように、手書きによるユーザの入力である手書ユーザ入力としてのたとえば署名３４は、ペン３３すなわち尖筆を使用して、入力領域１３に行われることができる。
【００２１】
図１の平面図に示すように、ハウジング２はハウジング右縁５、ハウジング左縁６、ハウジング下縁７、およびハウジング上縁８を有する。これらのハウジング右縁５〜ハウジング上縁８にそれぞれ対応して、入力領域１３は入力領域左縁１４、入力領域右縁１５、入力領域下縁１６、および入力領域上縁１７を有する。
【００２２】
入力領域１３は、公知の構成を具備でき、その結果、概略すれば構造と作用の更なる説明は必要ではない。万全を期せば、参照はたとえばｂｌｕｅＭｏｂｉｌｅ  Ｐａｄ、ｂｌｕｅＭ  Ｐａｄ、および＋ＰａｄＩＩ／ＩＩＩの商標下で対応する入力領域を有した「署名パッド」を販売するステップオーバ有限会社の以前の刊行物に行われる。
【００２３】
入力領域１３は、接触装置たとえばタッチスクリーンの形態で実施でき、たとえば図３に示すようにペン３３を使用して作動可能である。入力領域１３は、手書入力が入力領域１３に行われるときに、スクリプトとしての署名３４の座標をキャプチャする入力装置であってもよい。タッチスクリーンは、手書入力の間、タッチスクリーン上の各々の座標または位置に加えられた圧力の大きさをキャプチャ可能である。署名３４または他のキャプチャしたデータは、アナログデータまたはデジタルデータのレコード形態で利用可能であり、同一の装置に記憶可能であるし、またはキャプチャデータの記憶と使用のために別の装置に転送可能である。
【００２４】
更にリアルタイム時計は、ユーザ入力を電子的にキャプチャする発明装置１に一体化できる。リアルタイム時計によって生成されたタイムスタンプは、スクリプト座標の各々のキャプチャしたデータレコードや、または加えられた圧力に亘ってキャプチャしたデータ
レコードに相関付けできる。好ましくは識別コードは、スクリプト座標の各々のキャプチャしたデータレコードや、または加えられた圧力に亘ってキャプチャしたデータレコードに追加される。識別コードは、手書入力のキャプチャのために利用される装置に対応して、好ましくは個別化される。識別コードはメモリチップ、好ましくはハウジング２に配置されたＲＯＭに記憶できる。データセキュリティの更なる改良は、ハウジング２内に配置されたプロセッサが、各々のユーザ入力に対応して、入力を個別化する処理識別コードを生成し、処理識別コードをスクリプト座標のデータレコードまたは加えられた圧力に亘ってキャプチャしたデータレコードに追加するときに実現される。参照として、独国特許出願第１０，２００６，０００，８５９．６号に詳細に開示される。
【００２５】
図１において明らかなように、入力領域１３は、ハウジング２に対して偏心して位置する。本実施形態では、ハウジング左縁６と入力領域左縁１４の間の距離は、ハウジング右縁５と入力領域右縁１５の間の距離よりも小さい。ハウジング２の外縁に対する入力領域１３のこのような特定の配置の結果、フロントハウジング３の一部には、手載置部や手載置領域としての手載置面２０が形成される。手載置面２０は、入力領域下縁１６とハウジング下縁７の間におけるフロントハウジング３の領域である。ユーザが手書入力する場合、ペン３３を保持するユーザの手の少なくとも一部を手載置面２０に載置する。ユーザが右利きのユーザの場合、ユーザの手と前腕を快適で自然な状態にして、ペン３３を使用して入力領域１３に署名３４を入力可能である。
【００２６】
ハウジング２は、ハウジング２を左右に二等分する対称線であるハウジング垂直中央線２２を規定する。入力領域１３は、入力領域１３を左右に二等分する対称線である入力領域垂直中央線２４を規定する。入力領域１３の非対称なオフセットは、ハウジング垂直中央線２２と入力領域垂直中央線２４の間のオフセット距離２８として図１に明示される。
【００２７】
図１に示すように、ハウジング２は、ハウジング２を上下方向に二等分するハウジング水平中央線２６を規定する。入力領域１３は、ハウジング水平中央線２６とハウジング上縁８の間に位置する。
【００２８】
図１に示すように、発明装置１の作用のための準備状態は、ＬＥＤランプ３２によって示される。ＬＥＤランプ３２は、ハウジング左縁６の近くにおいて入力領域１３よりも下に位置する、水平の矩形要素であることが可能である。ＬＥＤランプ３２は、発明装置１が署名３４をキャプチャ可能な場合にたとえば緑に点灯でき、発明装置１の準備状態の場合にオレンジ色や黄色を点灯できる。ＬＥＤランプ３２は、発明装置１が故障している場合に赤色に点灯可能である。
【００２９】
図１に示した発明装置１には、図６に示すケーブル２３を介して、電流が供給される。ケーブル２３は、ハウジング右縁５〜ハウジング上縁８のうちの１つに沿って導かれるかまたは貫通される。発明装置１は、非ケーブル設計も可能である。つまり発明装置１のエネルギは、バッテリたとえば充電式バッテリや、アキュムレータによって供給される。
【００３０】
図１に示すように、フロントハウジング３には、ペン挿入開口４０が形成される。ペン挿入開口４０は、ハウジング右縁５と入力領域右縁１５の間に位置し、ハウジング２の内部に延びる。ペン３３の先端は、ペン挿入開口４０に挿入可能である。このようにペン３３は、いつでも使用できる状態で便利なように収納できる。ペン挿入開口４０に挿入した状態のペン３３は、図３において参照符号３３’で示される。ペン３３の紛失を防ぐために、図７と図８に示すように、ペン３３の長さと実質的に等しい長さを有する穴６２を有する収容開口が、更にハウジング２の左上縁部分に形成される。ペン３３は、穴６２にほぼ完全に挿入可能であり、その結果、ペン３３の後端だけが穴６２から突出する。
【００３１】
図３は、図１の発明装置１の側面図である。ペン３３の先端は、細い棒またはピンとして形成され、その結果、挿入位置３３’において容易に把持可能である。図３から、ハウジング下縁７が角取りされて丸められていることが容易に認識可能である。ハウジング下縁７は、平坦にされるか、または面取りされるか、または斜角がつけられるように形成できる。手書ユーザ入力の間、署名する手を手載置面２０上に便利に載置可能である。図１から推測可能なように、ハウジング上縁８もまた、見た目に美しい設計を提供するために丸められる。また、図３の側面図からわかるように、ハウジング上縁８を丸めなくてもよく、ハウジング上縁８を、上下方向に対して垂直に延びる平面としてもよい。
【００３２】
図２も、署名３４をキャプチャする発明装置１の平面図を示す。図２の発明装置１は、図１に示す発明装置１を１８０°回転したものである。図２では、入力領域１３は、ハウジング垂直中央線２２に対して右方にオフセットして配置される。図２の発明装置１の向き、すなわち図１から図２への回転位置は、左利きのユーザのために意図される。
【００３３】
図１は入力領域１３の第１使用位置を示し、図２は入力領域１３の第２使用位置を示す。発明装置１は、入力領域１３の第１使用位置と第２使用位置を一方から他方に切換えるための視覚的なシンボル３６を有する。シンボル３６は入力領域１３に表示される。好ましくはユーザがペン３３を使用してシンボル３６を軽く叩くかまたは触れることによって、入力領域１３の第１使用位置と第２使用位置が一方から他方に切換えられる。第１使用位置の入力領域１３は、第１使用位置の向き固有の方法によって署名３４を電子的にキャプチャ可能である。第２使用位置の入力領域１３は、第１使用位置とは異なる第２使用位置の向き固有の方法によって署名３４を電子的にキャプチャ可能である。
【００３４】
図１と図２の両方において、入力領域１３は署名線３０を備える。ユーザは署名線３０の上に、ペン３３を用いて署名３４できる。透明な入力領域１３の下には、好ましくはスクリーンまたはディスプレイが配置される。署名３４は、署名作業時にリアルタイムに、スクリーンまたはディスプレイに表示される。ディスプレイ上に署名３４を表示すべく、入力領域１３はたとえば「電子インク」を使用して電子的に作動される。
【００３５】
好ましくはシンボル３６は、図１において入力領域１３の右上コーナに表示される。発明装置１は、好ましくはユーザがペン３３を使用してシンボル３６を軽く叩くかまたは触れた場合、手書入力のキャプチャ中に、図２と図５に示すように発明装置１を１８０°回転した状態で署名３４が入力領域１３に行われることを発明装置１が可能にするように、構成されるかまたはプログラムされる。つまり手書入力は、左利きのユーザも可能である。
【００３６】
図２と図５に示すように、左利きのユーザに適した発明装置１の位置決めまたは向きにおいて、手載置面２０は、ハウジング水平中央線２６よりも上方に位置し、入力領域１３はハウジング２の右下のコーナに配置される。その結果、左利きのユーザは、左手の自然な位置または姿勢で入力領域１３に署名３４を入力できる。シンボル３６が軽く叩かれることによって、署名線３０は、図２と図５に示す位置すなわち入力領域１３の下縁に沿う位置に表示されるように構成されるかまたはプログラムされる。シンボル３６は、入力領域１３の左上のコーナに表示される。左利きのユーザが署名後に右利きのユーザが再び署名する場合、シンボル３６は再び軽く叩かれる。ユーザはハウジング２を１８０°回転させる。その結果、発明装置１は、図１と図４に示す位置の姿勢を再びとる。その後、署名３４は、右利きのユーザによって再び行われることができる。
【００３７】
図１、図２、図４および図５に示すように、入力領域１３は、第１使用位置と第２使用位置の何れにおいてもハウジング２に対して偏心するように、つまりハウジング右縁５〜ハウジング上縁８のうちの何れか１つに対して偏心するように配置される。図１に示すよ
うに、ハウジング垂直中央線２２は、入力領域垂直中央線２４から、オフセット距離２８だけ離れて位置する。ハウジング垂直中央線２２にから横方向への入力領域１３のオフセット距離２８は、好ましくは約２０〜４０ｍｍ、更に好ましくは約３０ｍｍである。
【００３８】
図６は、署名３４または他の手書データを電子的にキャプチャする発明装置１の内部メカニズムを示す。電子部品４４は手載置面２０に対向するように、ハウジング２の内部に配置される。電子部品４４は、ハウジング２の内部に配置される基板４２上に配置される。本実施形態の電子部品４４は、公知の設計とは異なり、入力領域１３に対向するようには位置していない。従って、特に図３の側面図から明らかなように、発明装置１の全体的に薄い設計が可能である。図７に示すように、リヤハウジング４は、発明装置１を壁またはテーブルに取付けるための取付開口５０を有する。発明装置１は、取付開口５０を介したネジ止めによって、壁、基台、または支持面に取付けできる。
【００３９】
万全を期すべく、リヤハウジング４の内側が図７に示される。リヤハウジング４は、樹脂成形部品として形成される。図８は、フロントハウジング３の内側を示す。
図９と図１０は、本発明の第２実施形態に係る発明装置７０を示す。発明装置７０は、署名３４または他の手書データを電子的にキャプチャする手書データキャプチャ装置である。発明装置７０は、図１〜図５の発明装置１との相違点として、手載置面２０よりも大きな手載置面７１を有する。プラグ２１を有するデータ／ネットワークケーブルとしてのケーブル２３は、発明装置７０のハウジングの左方に配置される。図１０にも示すように、ペン３３は、発明装置７０の上部に形成されたペン挿入開口に収容される。
【００４０】
手載置面７１の大きな利点として、入力領域１３に署名３４を行うユーザは、ハウジング上とりわけ手載置面７１上にユーザの手全体を支持させることができる。従ってユーザは、発明装置７０を支持するテーブルまたは他の支持面に、ユーザの手の一部を載せずに済む。従ってユーザは、自分の手を支持した状態で入力領域１３に署名３４または他の情報を書込むことが、図１〜図５の発明装置１よりも容易である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】右利きのユーザを意図した第１使用位置において、署名のようなユーザ入力を電子的にキャプチャする発明装置の典型的な第１実施形態の平面図。
【図２】左利きのユーザに適した第２使用位置において、ユーザ入力を電子的にキャプチャする、図１の発明装置の１８０°回転した平面図。
【図３】図１の発明装置の右側面図。
【図４】図１の発明装置が、右利きのユーザによって使用される平面図。
【図５】図２の発明装置が、左利きのユーザによって使用される平面図。
【図６】図１の発明装置から、フロントハウジングを取外状態の個々の構成要素の平面図。
【図７】図１の発明装置のリヤハウジングの内側の斜視図。
【図８】図１の発明装置のフロントハウジングの内側の斜視図。
【図９】第２実施形態の発明装置の正面図。
【図１０】図９の発明装置の右側面図。
【符号の説明】
【００４２】
１  手書データキャプチャ装置としての発明装置
２  ハウジング
３  フロントハウジング
４  リヤハウジング
５  ハウジング右縁
６  ハウジング左縁
７  ハウジング下縁
８  ハウジング上縁
１０  矩形開口
１３  入力領域
１４  入力領域左縁
１５  入力領域右縁
１６  入力領域下縁
２０  手書データの入力時に手を載置する手載置面
２１  プラグ
２２  ハウジングの垂直中央線
２３  ケーブル
２４  入力領域の垂直中央線
２６  ハウジングの水平中央線
３０  署名線
３２  ＬＥＤランプ
３３  ペン
３４  手書入力としての署名
３６  アクティブ化可能なシンボル
４０  ペン挿入開口
４２  回路基板
４４  電子部品
５０  取付開口
６２  ペンを収容する穴
７０  手書データキャプチャ装置としての発明装置
７１  手書データの入力時に手を載置する手載置面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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