(57)【要約】      （修正有）【課題】コンテンツ再生手段の切り替えに伴って生じる操作レスポンス性の向上と消費電力削減のトレードオフを改善する。【解決手段】複数のコンテンツ再生手段１ａ〜１ｃと、コンテンツ再生手段の出力を選択する出力制御手段４と、選択状態のコンテンツ再生手段について現在時刻より所定の待ち時間経過後に出力状態が終了するかの検出を行う状態変化検出手段５と、コンテンツ再生手段の利用頻度を算出する利用頻度算出手段６と、選択状態のコンテンツ再生手段について所定の待ち時間経過後にコンテンツ出力状態が終了すると判定する場合に、非動作状態のコンテンツ再生手段の中で利用頻度が所定の閾値より高いコンテンツ再生手段を電源オンし、選択状態のコンテンツ再生手段の出力再開を検出した場合に、電源オンがなされた非動作状態のコンテンツ再生手段に対して電源オフする電源制御手段７を備える。【選択図】図１
2008282447.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツを再生する複数のコンテンツ再生手段と、
前記複数のコンテンツ再生手段の出力を選択する出力制御手段と、
前記複数のコンテンツ再生手段の状態変化を検出するとともに、現在選択状態にあるコンテンツ再生手段について現在時刻より所定の待ち時間経過後にコンテンツ出力状態が終了するかの検出を行う状態変化検出手段と、
前記複数のコンテンツ再生手段それぞれの利用頻度を算出する利用頻度算出手段と、
前記状態変化検出手段が前記現在選択状態にあるコンテンツ再生手段について現在時刻より所定の待ち時間経過後にコンテンツ出力状態が終了すると判定する場合に、非動作状態の前記コンテンツ再生手段の中で前記利用頻度算出手段による利用頻度が所定の閾値より高いコンテンツ再生手段を電源オンし、前記状態変化検出手段が前記現在選択状態にあるコンテンツ再生手段のコンテンツ出力再開を検出した場合に、前記電源オンがなされた非動作状態の前記コンテンツ再生手段に対して電源オフする電源制御手段とを備えた情報再生装置。
【請求項２】
さらに、前記複数のコンテンツ再生手段のそれぞれについてあらかじめ設定されている電源オンからコンテンツ出力の開始までの待ち時間を取得し、前記状態変化検出手段に通知する待ち時間取得手段を備えている請求項１に記載の情報再生装置。
【請求項３】
さらに、前記複数のコンテンツ再生手段それぞれの操作状態を検出し、検出した操作状態を前記電源制御手段に通知する操作状態検出手段を備え、
前記電源制御手段は、一定時間内に前記操作状態検出手段がコンテンツ切り替え操作を検出した場合に、前記利用頻度算出手段による利用頻度が所定の閾値より高いコンテンツ再生手段を電源オンする請求項１または請求項２に記載の情報再生装置。
【請求項４】
さらに、前記複数のコンテンツ再生手段それぞれの消費電力を計測する消費電力計測手段を備え、
前記電源制御手段は、前記利用頻度算出手段による利用頻度が所定の閾値より高いコンテンツ再生手段を決定する際に、前記消費電力計測手段による消費電力に応じた重み付けを行ってコンテンツ再生手段を決定し、決定した前記コンテンツ再生手段を電源オンする請求項１または請求項２に記載の情報再生装置。
【請求項５】
さらに、前記状態変化検出手段の検出方法を利用者が選択可能な状態変化検出判定選択手段を備えている請求項１から請求項４までのいずれかに記載の情報再生装置。
【請求項６】
さらに、前記利用頻度算出手段の算出方法を利用者が選択可能な利用頻度算出選択手段を備えている請求項１から請求項４までのいずれかに記載の情報再生装置。
【請求項７】
電源がバッテリである場合に、バッテリ残量を検出し、その検出結果を前記電源制御手段に通知する電源状態検出手段を備え、
前記電源制御手段は、前記状態変化検出手段により状態変化を検出した場合において、前記電源状態検出手段による前記バッテリ残量が所定の閾値以下であれば、非選択状態のコンテンツ再生手段の電源オンを禁止する請求項１から請求項６までのいずれかに記載の情報再生装置。
【請求項８】
電源がバッテリである場合に、バッテリ残量を検出し、その検出結果を前記電源制御手段に通知する電源状態検出手段を備え、
前記電源制御手段は、前記電源状態検出手段による前記バッテリ残量が現在選択状態にあるコンテンツ再生手段の再生に対して不足するとき、その旨を利用者に通知する請求項１から請求項７までのいずれかに記載の情報再生装置。
【請求項９】
ネットワークまたはデジタルインターフェースを介して接続され、コンテンツを再生する複数のコンテンツ再生機器と、
前記複数のコンテンツ再生機器の出力を選択する出力制御手段と、
前記複数のコンテンツ再生機器の状態変化を検出するとともに、現在選択状態にあるコンテンツ再生機器について現在時刻より所定の待ち時間経過後にコンテンツ出力状態が終了するかの検出を行う状態変化検出手段と、
前記複数のコンテンツ再生機器それぞれの利用頻度を算出する利用頻度算出手段と、
前記状態変化検出手段が前記現在選択状態にあるコンテンツ再生機器について現在時刻より所定の待ち時間経過後にコンテンツ出力状態が終了すると判定する場合に、非動作状態の前記コンテンツ再生機器の中で前記利用頻度算出手段による利用頻度が所定の閾値より高いコンテンツ再生機器を電源オンし、前記状態変化検出手段が前記現在選択状態にあるコンテンツ再生手段のコンテンツ出力再開を検出した場合に、非動作状態の前記コンテンツ再生機器を電源オフする電源制御手段とを備えた情報再生装置。
【請求項１０】
さらに、前記コンテンツ再生機器の電源オンからコンテンツ出力の開始までの待ち時間を取得し、前記状態変化検出手段に通知する待ち時間取得手段を備えている請求項９に記載の情報再生装置。
【請求項１１】
さらに、前記複数のコンテンツ再生機器それぞれの操作状態を検出し、検出した操作状態を前記電源制御手段に通知する操作状態検出手段を備え、
前記電源制御手段は、一定時間内に前記操作状態検出手段がコンテンツ切り替え操作を検出した場合に、前記利用頻度算出手段による利用頻度が所定の閾値より高いコンテンツ再生機器を電源オンする請求項９または請求項１０に記載の情報再生装置。
【請求項１２】
さらに、前記複数のコンテンツ再生機器それぞれの消費電力を計測する消費電力計測手段を備え、
前記電源制御手段は、前記利用頻度算出手段による利用頻度が所定の閾値より高いコンテンツ再生機器を決定する際に、前記消費電力計測手段による消費電力に応じた重み付けを行ってコンテンツ再生機器を決定し、決定した前記コンテンツ再生機器を電源オンする請求項９または請求項１０に記載の情報再生装置。
【請求項１３】
さらに、前記状態変化検出手段の検出方法を利用者が選択可能な状態変化検出判定選択手段を備えている請求項９から請求項１２までのいずれかに記載の情報再生装置。
【請求項１４】
さらに、前記利用頻度算出手段の算出方法を利用者が選択可能な利用頻度算出選択手段を備えている請求項９から請求項１２までのいずれかに記載の情報再生装置。
【請求項１５】
電源がバッテリである場合に、バッテリ残量を検出し、その検出結果を前記電源制御手段に通知する電源状態検出手段を備え、
前記電源制御手段は、前記状態変化検出手段により状態変化を検出した場合において、前記電源状態検出手段による前記バッテリ残量が所定の閾値以下であれば、非選択状態のコンテンツ再生機器の電源オンを禁止する請求項９から請求項１４までのいずれかに記載の情報再生装置。
【請求項１６】
電源がバッテリである場合に、バッテリ残量を検出し、その検出結果を前記電源制御手段に通知する電源状態検出手段を備え、
前記電源制御手段は、前記電源状態検出手段による前記バッテリ残量が現在選択状態にあるコンテンツ再生機器の再生に対して不足するとき、その旨を利用者に通知する請求項９から請求項１５までのいずれかに記載の情報再生装置。
【請求項１７】
複数のコンテンツ再生手段のうち現在選択状態にあるコンテンツ再生手段の状態変化を検出するステップと、
前記現在選択状態にあるコンテンツ再生手段について現在時刻より所定の待ち時間経過後にコンテンツ出力状態が終了するかの検出を行うステップと、
現在時刻より所定の待ち時間経過後にコンテンツ出力状態が終了することを検出した場合に、前記複数のコンテンツ再生手段それぞれの利用頻度を取得するステップと、
非動作状態の前記コンテンツ再生手段の中で前記利用頻度が所定の閾値より高いコンテンツ再生手段を電源オンするステップと、
前記状態変化の検出でコンテンツ出力再開を検出した場合に、前記電源オンがなされた非動作状態の前記コンテンツ再生手段に対して電源オフするステップとを含む情報再生制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＴＶやＤＶＤプレーヤやメモリカード再生機などの複数のコンテンツ再生手段を有する情報再生装置および情報再生制御方法にかかわり、コンテンツ再生手段の切り替えに伴って生じる操作レスポンス性の向上と消費電力削減のトレードオフを調整する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数のコンテンツ再生手段を有する情報再生装置では、複数のコンテンツ再生手段のコンテンツ（映像・音声）出力を切り替えるためのコンテンツ切替手段を備えており、このコンテンツ切替手段に連動するセレクタスイッチを操作して希望のコンテンツを視聴する。このような情報再生装置では、非選択状態のコンテンツ再生手段に対する電力供給を停止すれば、消費電力の削減が可能である。
【特許文献１】特開２００３−２６３８７３号公報（第３頁、第１−３図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしこの場合、利用者がコンテンツ再生手段の選択を切り替える度にコンテンツ再生手段の電源オン／オフ制御が必要になり、電力供給が開始されてから映像・音声の出力が開始されるまでの待ち時間が長くかかってしまうという問題がある。
【０００４】
本発明は、このような事情に鑑みて創作したものであり、コンテンツ再生手段の切り替えに伴って生じる上記のような操作レスポンス性の向上と消費電力削減のトレードオフを改善した情報再生装置および情報再生制御方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
（ａ）本発明による情報再生装置は、
コンテンツを再生する複数のコンテンツ再生手段と、
前記複数のコンテンツ再生手段の出力を選択する出力制御手段と、
前記複数のコンテンツ再生手段の状態変化を検出するとともに、現在選択状態にあるコンテンツ再生手段について現在時刻より所定の待ち時間経過後にコンテンツ出力状態が終了するかの検出を行う状態変化検出手段と、
前記複数のコンテンツ再生手段それぞれの利用頻度を算出する利用頻度算出手段と、
前記状態変化検出手段が前記現在選択状態にあるコンテンツ再生手段について現在時刻より所定の待ち時間経過後にコンテンツ出力状態が終了すると判定する場合に、非動作状態の前記コンテンツ再生手段の中で前記利用頻度算出手段による利用頻度が所定の閾値より高いコンテンツ再生手段を電源オンし、前記状態変化検出手段が前記現在選択状態にあるコンテンツ再生手段のコンテンツ出力再開を検出した場合に、前記電源オンがなされた非動作状態の前記コンテンツ再生手段に対して電源オフする電源制御手段とを備えたものである。
【０００６】
上記構成において、利用頻度算出手段は、複数のコンテンツ再生手段について、それぞれの利用頻度を算出し、算出結果の利用頻度を電源制御手段に通知する。また、状態変化検出手段は、複数のコンテンツ再生手段の状態変化を検出するとともに、現在選択状態にあるコンテンツ再生手段について現在時刻より所定の待ち時間経過後にコンテンツ出力状態が終了するかの検出を行い、それぞれの検出結果を電源制御手段に通知する。電源制御手段は、利用頻度算出手段からの利用頻度と状態変化検出手段からの状態変化検出結果とを入力し、複数のコンテンツ再生手段について電源制御を行う。すなわち、現在選択状態にあるコンテンツ再生手段において、現在時刻より所定の待ち時間経過後にコンテンツ出力状態が終了するであろうことを検出したときには、この検出をした現在時刻において直ちに、非動作状態のコンテンツ再生手段の中で利用頻度が所定の閾値より高いコンテンツ再生手段を電源オンする。すなわち、次に選択される可能性の高いコンテンツ再生手段に対して、それが実際にはまだコンテンツ出力を指示されていない段階から予備的に電力供給を開始する。また、現在選択状態にあるコンテンツ再生手段のコンテンツ出力再開を検出した場合には、先に電源オンがなされた非動作状態のコンテンツ再生手段に対して電源オフを行う。すなわち、結果として次に選択される可能性のなくなったコンテンツ再生手段については、それに対する予備的電力供給は停止する。
【０００７】
上記によれば、現在選択状態にあって実際に動作状態にあるコンテンツ再生手段について、それがコンテンツ出力状態を終了する以前の段階から、次に選択される可能性の高いコンテンツ再生手段に対して予備的に電源オンを行っている。したがって、次に選択される可能性の高いコンテンツ再生手段がコンテンツ出力を指示されたときは、すでに電源オンがなされているので、直ちにコンテンツ出力を開始することが可能となる。一方、次に選択される可能性の高いコンテンツ再生手段がコンテンツ出力を指示されることなく、現在選択状態にあるコンテンツ再生手段が再びコンテンツ出力を指示された場合には、現在電源オン状態にあるが非動作状態であるコンテンツ再生手段に対して、直ちに電源オフを行う。
【０００８】
すなわち、電源のオン／オフ制御につき、電源オンの必要性の度合を判断し、必要性の高いものは早めに電源オンしておくことにより、コンテンツ出力の開始を高速化することが可能となるとともに、必要性がないと分かれば直ちに電源オフすることにより、消費電力抑制も達成することが可能となる。結果、コンテンツ再生手段の切り替えに伴って生じる操作レスポンス性の向上と消費電力削減のトレードオフを改善している。
【０００９】
上記（ａ）の構成の情報再生装置において、さらに、前記複数のコンテンツ再生手段のそれぞれについてあらかじめ設定されている電源オンからコンテンツ出力の開始までの待ち時間を取得し、前記状態変化検出手段に通知する待ち時間取得手段を備えているという態様がある。この構成によれば、待ち時間取得手段は、現在選択状態にあるコンテンツ再生手段の待ち時間を取得し、状態変化検出手段に通知する。状態変化検出手段は、受け取った待ち時間を基準にして、現在選択状態にあるコンテンツ再生手段について現在時刻より待ち時間の経過後にコンテンツ出力状態が終了するかの検出を行い、その検出結果を前記電源制御手段に通知する。
【００１０】
また上記（ａ）の構成の情報再生装置において、さらに、前記複数のコンテンツ再生手段それぞれの操作状態を検出し、検出した操作状態を前記電源制御手段に通知する操作状態検出手段を備え、前記電源制御手段は、一定時間内に前記操作状態検出手段がコンテンツ切り替え操作を検出した場合に、前記利用頻度算出手段による利用頻度が所定の閾値より高いコンテンツ再生手段を電源オンするという態様がある。この構成によれば、コンテンツ切り替え操作が検出されたときは必ず、利用頻度が高いコンテンツ再生手段の電源オンを行う。
【００１１】
また上記（ａ）の構成の情報再生装置において、さらに、前記複数のコンテンツ再生手段それぞれの消費電力を計測する消費電力計測手段を備え、前記電源制御手段は、前記利用頻度算出手段による利用頻度が所定の閾値より高いコンテンツ再生手段を決定する際に、前記消費電力計測手段による消費電力に応じた重み付けを行ってコンテンツ再生手段を決定し、決定した前記コンテンツ再生手段を電源オンするという態様がある。この構成によれば、電源制御手段は、消費電力の高いコンテンツ再生手段に対しては、消費電力の低いコンテンツ再生手段に対してよりも、起動のタイミングを遅らせるように制御し、あるいは、電源オンの継続時間を短くするように制御する。これにより、消費電力を均一化することが可能となる。
【００１２】
また上記（ａ）の構成の情報再生装置において、さらに、前記状態変化検出手段の検出方法を利用者が選択可能な状態変化検出判定選択手段を備えているという態様がある。この構成によれば、利用者の好みに応じて状態変化の検出方法を選択することが可能となる。
【００１３】
また上記（ａ）の構成の情報再生装置において、さらに、前記利用頻度算出手段の算出方法を利用者が選択可能な利用頻度算出選択手段を備えているという態様がある。この構成によれば、利用者の好みに応じて利用頻度の算出方法を選択することが可能となる。
【００１４】
また上記（ａ）の構成の情報再生装置において、電源がバッテリである場合に、バッテリ残量を検出し、その検出結果を前記電源制御手段に通知する電源状態検出手段を備え、前記電源制御手段は、前記状態変化検出手段により状態変化を検出した場合において、前記電源状態検出手段による前記バッテリ残量が所定の閾値以下であれば、非選択状態のコンテンツ再生手段の電源オンを禁止するという態様がある。この構成によれば、現在選択状態にあるコンテンツ再生手段が動作終了間近になったときに、バッテリ残量が十分であれば、次に選択される可能性の高いコンテンツ再生手段を電源オンするが、バッテリ残量が不十分であれば、その電源オンを控える。これにより、現在選択状態にあるコンテンツ再生手段の動作継続を担保することが可能となる。
【００１５】
また上記（ａ）の構成の情報再生装置において、電源がバッテリである場合に、バッテリ残量を検出し、その検出結果を前記電源制御手段に通知する電源状態検出手段を備え、前記電源制御手段は、前記電源状態検出手段による前記バッテリ残量が現在選択状態にあるコンテンツ再生手段の再生に対して不足するとき、その旨を利用者に通知するという態様がある。この構成によれば、バッテリ残量が不足しているときは、利用者にその旨を通知することが可能となる。
【００１６】
上記した本発明の態様は、複数のコンテンツ再生手段が内蔵されている形態において、その複数のコンテンツ再生手段それぞれを制御対象とするものであるが、これに代えて、ネットワークまたはデジタルインターフェースを介して外部に接続され、コンテンツを再生する複数のコンテンツ再生機器を制御対象とする次のような態様のものも有用である。
【００１７】
（ｂ）本発明による情報再生装置は、
ネットワークまたはデジタルインターフェースを介して接続され、コンテンツを再生する複数のコンテンツ再生機器と、
前記複数のコンテンツ再生機器の出力を選択する出力制御手段と、
前記複数のコンテンツ再生機器の状態変化を検出するとともに、現在選択状態にあるコンテンツ再生機器について現在時刻より所定の待ち時間経過後にコンテンツ出力状態が終了するかの検出を行う状態変化検出手段と、
前記複数のコンテンツ再生機器それぞれの利用頻度を算出する利用頻度算出手段と、
前記状態変化検出手段が前記現在選択状態にあるコンテンツ再生機器について現在時刻より所定の待ち時間経過後にコンテンツ出力状態が終了すると判定する場合に、非動作状態の前記コンテンツ再生機器の中で前記利用頻度算出手段による利用頻度が所定の閾値より高いコンテンツ再生機器を電源オンし、前記状態変化検出手段が前記現在選択状態にあるコンテンツ再生手段のコンテンツ出力再開を検出した場合に、非動作状態の前記コンテンツ再生機器を電源オフする電源制御手段とを備えたものである。
【００１８】
上記（ｂ）の構成の情報再生装置において、さらに、前記コンテンツ再生機器の電源オンからコンテンツ出力の開始までの待ち時間を取得し、前記状態変化検出手段に通知する待ち時間取得手段を備えているという態様がある。
【００１９】
また上記（ｂ）の構成の情報再生装置において、さらに、前記複数のコンテンツ再生機器それぞれの操作状態を検出し、検出した操作状態を前記電源制御手段に通知する操作状態検出手段を備え、前記電源制御手段は、一定時間内に前記操作状態検出手段がコンテンツ切り替え操作を検出した場合に、前記利用頻度算出手段による利用頻度が所定の閾値より高いコンテンツ再生機器を電源オンするという態様がある。
【００２０】
また上記（ｂ）の構成の情報再生装置において、さらに、前記複数のコンテンツ再生機器それぞれの消費電力を計測する消費電力計測手段を備え、前記電源制御手段は、前記利用頻度算出手段による利用頻度が所定の閾値より高いコンテンツ再生機器を決定する際に、前記消費電力計測手段による消費電力に応じた重み付けを行ってコンテンツ再生機器を決定し、決定した前記コンテンツ再生機器を電源オンするという態様がある。
【００２１】
また上記（ｂ）の構成の情報再生装置において、さらに、前記状態変化検出手段の検出方法を利用者が選択可能な状態変化検出判定選択手段を備えているという態様がある。
【００２２】
また上記（ｂ）の構成の情報再生装置において、さらに、前記利用頻度算出手段の算出方法を利用者が選択可能な利用頻度算出選択手段を備えているという態様がある。
【００２３】
また上記（ｂ）の構成の情報再生装置において、電源がバッテリである場合に、バッテリ残量を検出し、その検出結果を前記電源制御手段に通知する電源状態検出手段を備え、前記電源制御手段は、前記状態変化検出手段により状態変化を検出した場合において、前記電源状態検出手段による前記バッテリ残量が所定の閾値以下であれば、非選択状態のコンテンツ再生機器の電源オンを禁止するという態様がある。
【００２４】
また上記（ｂ）の構成の情報再生装置において、電源がバッテリである場合に、バッテリ残量を検出し、その検出結果を前記電源制御手段に通知する電源状態検出手段を備え、前記電源制御手段は、前記電源状態検出手段による前記バッテリ残量が現在選択状態にあるコンテンツ再生機器の再生に対して不足するとき、その旨を利用者に通知するという態様がある。
【００２５】
また、本発明による情報再生制御方法は、
複数のコンテンツ再生手段のうち現在選択状態にあるコンテンツ再生手段の状態変化を検出するステップと、
前記現在選択状態にあるコンテンツ再生手段について現在時刻より所定の待ち時間経過後にコンテンツ出力状態が終了するかの検出を行うステップと、
現在時刻より所定の待ち時間経過後にコンテンツ出力状態が終了することを検出した場合に、前記複数のコンテンツ再生手段それぞれの利用頻度を取得するステップと、
非動作状態の前記コンテンツ再生手段の中で前記利用頻度が所定の閾値より高いコンテンツ再生手段を電源オンするステップと、
前記状態変化の検出でコンテンツ出力再開を検出した場合に、前記電源オンがなされた非動作状態の前記コンテンツ再生手段に対して電源オフするステップとを含むものである。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、電源のオン／オフ制御につき、電源オンの必要性の度合を判断し、必要性の高いものは早めに電源オンしておくことにより、コンテンツ出力の開始を高速化することができるとともに、必要性がないと分かれば直ちに電源オフすることにより、消費電力抑制も達成することができる。すなわち、消費電力の削減とコンテンツ出力の高速化の両立を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明にかかわる情報再生装置の実施の形態を図面を用いて詳細に説明する。
【００２８】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における情報再生装置の構成を示すブロック図である。図１において、１ａ，１ｂ，１ｃは複数（図示例では３つ）のコンテンツ再生手段、２はコンテンツ再生手段１ａ，１ｂ，１ｃに対して電力供給用の電源を選択的に接続する電源切替手段、３はコンテンツ再生手段１ａ，１ｂ，１ｃのうち選択状態にある１つのコンテンツ再生手段１ｉ（ｉ＝１，２，３）を選択して再生コンテンツを出力するコンテンツ切替手段、４は外部から入力される出力切替え操作により複数のコンテンツ再生手段１ａ，１ｂ，１ｃのうち操作対象の１つを選択するようにコンテンツ切替手段３を制御する出力制御手段、５は出力制御手段４の制御結果と各コンテンツ再生手段１ａ，１ｂ，１ｃからの状態情報を基に、出力制御手段４により選択されたコンテンツ再生手段１ｉの状態が変化したことを検出し、電源制御手段７に通知する状態変化検出手段、６は出力制御手段４の出力制御結果を基にコンテンツ再生手段１ａ，１ｂ，１ｃそれぞれの利用頻度を算出し、さらに利用頻度が所定の閾値より高いコンテンツ再生手段の情報を電源制御手段７に通知する利用頻度算出手段、７は状態変化検出手段５による状態変化情報と利用頻度算出手段６による利用頻度情報とを基に、複数のコンテンツ再生手段１ａ，１ｂ，１ｃへの電力供給を制御する電源制御手段である。なお、ここでは、コンテンツ再生手段の数を３つとしているが、必ずしもそれに限定されるものではなく、２以上の任意の自然数でよい。
【００２９】
次に、上記のように構成された本実施の形態の情報再生装置の動作を図２のフローチャートに従って説明する。
【００３０】
まず、ステップＳ１において、情報再生装置Ａ１を起動する。これは、利用者の操作による。
【００３１】
次いでステップＳ２において、電源制御手段７は利用者が選択したコンテンツ再生手段１ｉへ電力を供給する。
【００３２】
次いでステップＳ３において、出力制御手段４は利用者が選択したコンテンツの映像・音声を出力する。
【００３３】
次いでステップＳ４において、状態変化検出手段５は、現在選択状態にあるコンテンツ再生手段１ｉの所定の待ち時間τが現在時刻より経過した後にコンテンツ再生手段１ｉが状態変化するかを検出する。ステップＳ４の判断が肯定的のときはステップＳ５に進み、否定的のときはステップＳ９に進む。
【００３４】
ステップＳ４の状態変化の検出には、現在動作中のコンテンツ再生手段１ｉからの再生情報と、コンテンツ再生手段１ｉについてあらかじめ設定された電力供給開始から映像・音声出力開始までの待ち時間τとが用いられる。現在時刻より待ち時間τの経過後にコンテンツ再生手段１ｉのコンテンツ出力状態が終了するのであれば、その状態変化を第１の状態変化＃１とする。また、コンテンツ再生手段１ｉがコンテンツ出力を再開するのであれば、その状態変化を第２の状態変化＃２とする。
【００３５】
次いでステップＳ５において、ステップＳ４で検出した状態変化の結果を分析し、再生の終了予告を意味する第１の状態変化＃１の場合にはステップＳ６に進み、同一再生手段内の次コンテンツ再生開始を意味する第２の状態変化＃２の場合にはステップＳ８に進む。
【００３６】
第１の状態変化＃１の場合にはステップＳ６に進んで、電源制御手段７は、利用頻度算出手段６より利用頻度情報を取得し、次いでステップＳ７において、利用頻度が所定の閾値より高いコンテンツ再生手段があるかを判断し、あればそのコンテンツ再生手段へ電力供給を開始して電源オンする。これは、次に選択される可能性の高いコンテンツ再生手段に対して、それが実際にはまだコンテンツ出力を指示されていない段階から予備的に電力供給を開始するものである。
【００３７】
一方、第２の状態変化＃２の場合にはステップＳ８に進んで、電源制御手段７は、先に電源オンがなされたが映像・音声は出力していないコンテンツ再生手段への電力供給を停止して電源オフする。これは、結果として次に選択される可能性のなくなったコンテンツ再生手段については、それに対する予備的電力供給を停止するものである。
【００３８】
次いでステップＳ９において、映像・音声を出力するコンテンツ再生手段１ｉの切替え操作が行われたかの検出を行う。切替え操作が行われた場合には、ステップＳ１０に進み、切替え操作が行われていないときは、ステップＳ４に戻って、再び現在動作中のコンテンツ再生手段１ｉの状態変化検出を開始する。
【００３９】
映像・音声を出力するコンテンツ再生手段１ｉの切替え操作が行われてステップＳ１０に進んだときは、利用頻度算出手段６は利用頻度情報を更新する。
【００４０】
次いでステップＳ１１において、電源制御手段７は、利用者が選択したコンテンツ再生手段１ｉへ電力供給を開始して電源オンし、次いでステップＳ１２において、出力制御手段４は、現在選択状態にあるコンテンツ再生手段１ｉの映像・音声を出力し、次いでステップＳ４に戻って、再び現在動作中のコンテンツ再生手段１ｉの状態変化検出を開始する。
【００４１】
以上のように本実施の形態によれば、現在選択状態にあって実際に動作状態にあるコンテンツ再生手段がコンテンツ出力状態を終了する以前の段階から、次に選択される可能性の高いコンテンツ再生手段に対して予備的に電源オンを行うので、次に選択される可能性の高いすでに電源オンがなされているコンテンツ再生手段は、コンテンツ出力を指示されたときは直ちにコンテンツ出力を開始することができる。一方、次に選択される可能性の高いコンテンツ再生手段がコンテンツ出力を指示されることなく、現在選択状態にあるコンテンツ再生手段が再びコンテンツ出力を指示された場合には、現在電源オン状態にあるが非動作状態であるコンテンツ再生手段に対して、直ちに電源オフを行う。以上の結果、電源のオン／オフ制御につき、電源オンの必要性の度合を判断し、必要性の高いものは早めに電源オンしておくことにより、コンテンツ出力の開始を高速化することができるとともに、必要性がないと分かれば直ちに電源オフすることにより、消費電力抑制も達成することができる。
【００４２】
（実施の形態２）
図３は本発明の実施の形態２における情報再生装置Ａ２の構成を示すブロック図である。図３において、複数のコンテンツ再生手段１ａ，１ｂ，１ｃについては、１番目のコンテンツ再生手段１ａはＤＶＤプレーヤやＣＤプレーヤなどの光ディスク再生手段であり、２番目のコンテンツ再生手段１ｂはテレビ放送受信再生手段であり、３番目のコンテンツ再生手段１ｃはＳＤカードプレーヤやＨＤＤプレーヤやレコーダなどの情報記録再生手段となっている。光ディスク再生手段１ａは、再生中の光ディスクの再生時間や再生残時間を取得可能である。テレビ放送受信再生手段１ｂは、一般のテレビ放送や衛星テレビ放送を受信するとともに、電子番組表（ＥＰＧ）情報も受信再生可能である。情報記録再生手段１ｃは、再生中のコンテンツの再生時間や再生残時間、現在記録中の記録時間、記録残時間を取得可能である。２０は情報再生装置Ａ２全体の制御を司るホストマイコン（ＣＰＵ）、２１はキースイッチである。
【００４３】
電源切替手段２は、ホストマイコン２０からの電力供給情報を基に、光ディスク再生手段１ａ、テレビ放送受信再生手段１ｂおよび情報記録再生手段１ｃに対する電力供給を切り替える。コンテンツ切替手段３は、ホストマイコン２０からのコンテンツ切替え情報を基に、光ディスク再生手段１ａによる映像・音声、テレビ放送受信再生手段１ｂによる映像・音声および情報記録再生手段１ｃによる映像・音声を切り替える。
【００４４】
ホストマイコン２０は、実施の形態１の場合と同様の出力制御手段４、状態変化検出手段５、利用頻度算出手段６、電源制御手段７を備えている。さらに、新たな構成要素として、８は動作させるべきコンテンツ再生手段１ｉについて電源制御手段７により電力供給開始され電源オンしてから映像・音声の出力が開始されるまでの待ち時間τを取得する待ち時間取得手段、９は映像・音声を出力している現在選択状態にあるコンテンツ再生手段１ｉに対する操作状態を検出する操作状態検出手段、１０は光ディスク再生手段１ａ、テレビ放送受信再生手段１ｂおよび情報記録再生手段１ｃについてそれぞれの消費電力を計測する消費電力計測手段、１１は状態変化検出手段５の検出方法を利用者が選択可能な状態変化検出判定選択手段、１２は利用頻度算出手段６の算出方法を利用者が選択可能な利用頻度算出選択手段、１３は電源がバッテリである場合のバッテリ残量を検出し、そのバッテリ残量を電源制御手段７に通知する電源状態検出手段である。
【００４５】
なお、実施の形態１の場合と同様に、出力制御手段４は、キースイッチ２１により利用者が選択したコンテンツ再生手段１ｉの映像・音声の出力を切り替える機能を有し、状態変化検出手段５は、コンテンツ再生手段１ａ，１ｂ，１ｃそれぞれと情報通信を行ってそれぞれの状態変化を検出する機能を有し、利用頻度算出手段６は、コンテンツ再生手段１ａ，１ｂ，１ｃそれぞれについて利用回数や利用時間に基づいてそれぞれの利用頻度を算出する機能を有している。
【００４６】
ここで、本実施の形態に即して状態変化検出手段５の機能について詳しく説明する。キースイッチ２１により光ディスク再生手段１ａを選択している場合、状態変化検出手段５は、情報通信を通じて光ディスク再生手段１ａよりその再生残時間τn を取得するとともに、待ち時間取得手段８からテレビ放送受信再生手段１ｂと情報記録再生手段１ｃについての待ち時間τb，τcを取得し、再生残時間τnを待ち時間τb，τcと比較し、再生残時間τn が次第に減少して待ち時間τb，τcと一致するに至った場合には、当該の光ディスク再生手段１ａの再生の終了予告を意味する第１の状態変化＃１が発生したと判断する。そして、その後、他のテレビ放送受信再生手段１ｂや情報記録再生手段１ｃの再生開始が行われないまま光ディスク再生手段１ａが停止状態から次のコンテンツのコンテンツ出力状態に変化した場合には、同一再生手段内の次コンテンツ再生開始を意味する第２の状態変化＃２が発生したと判断する。
【００４７】
また、キースイッチ２１によりテレビ放送受信再生手段１ｂを選択している場合は、状態変化検出手段５は、電子番組表（ＥＰＧ）情報を利用して、現在時刻を現在放送中の番組の終了時間と比較し、番組放送残時間τm を算出する。そして、待ち時間取得手段８から光ディスク再生手段１ａと情報記録再生手段１ｃについての待ち時間τa，τcを取得し、番組放送残時間τmを待ち時間τa，τcと比較し、番組放送残時間τm が次第に減少して待ち時間τa，τcと一致するに至った場合には、当該のテレビ放送受信再生手段１ｂの放送の終了予告を意味する第１の状態変化＃１が発生したと判断する。そして、その後、他の光ディスク再生手段１ａや情報記録再生手段１ｃの再生開始が行われないままテレビ放送受信再生手段１ｂにおいて番組放送内容が変化した場合（違う番組が放送を開始した場合）には、同一再生手段内の次コンテンツ視聴開始を意味する第２の状態変化＃２が発生したと判断する。
【００４８】
次に、利用頻度算出手段６の機能について詳しく説明する。利用頻度算出手段６は、キースイッチ２１によりコンテンツ再生手段を切り替えた場合、前回選択していたコンテンツ再生手段の利用回数を更新し、利用時間を保存し、複数のコンテンツ再生手段１ａ，１ｂ，１ｃの利用頻度情報を更新する。各利用頻度情報については、例えば、全利用回数に対する利用回数の割合と、全利用時間に対する利用時間の割合の平均値から算出することが可能である。
【００４９】
次に、電源制御手段７の機能について詳しく説明する。電源制御手段７は、状態変化検出手段５から終了予告を意味する第１の状態変化＃１の通知を受けた場合、利用頻度算出手段６から光ディスク再生手段１ａ、テレビ放送受信再生手段１ｂおよび情報記録再生手段１ｃそれぞれの利用頻度を取得し、非選択状態のコンテンツ再生手段の利用頻度が所定の閾値を超えているかを判断し、超えている場合には、その非選択状態のコンテンツ再生手段に対する電力供給を開始して電源オンを行う。一方、状態変化検出手段５から同一再生手段内の次コンテンツ再生開始を意味する第２の状態変化＃２の通知を受けた場合、非選択状態のコンテンツ再生手段に対する電力供給を停止して電源オフを行う。
【００５０】
図４は実施の形態２における情報再生装置Ａ２のイメージ図である。これは、ポータブルＤＶＤプレーヤおよびそれに類する機器へ応用した例である。図４において、３１は光ディスク再生手段１ａにおける光ディスク挿入口、３２はテレビ放送受信再生手段１ｂにおけるテレビ放送受信用のアンテナ、３３はＳＤカードのような半導体メモリの再生・記録を行う情報記録再生手段１ｃにおけるＳＤカード挿入口、３４は表示を行う液晶ディスプレイである。
【００５１】
図５は実施の形態２における情報再生装置Ａ２の動作を示すタイミングチャートである。利用者が選択しているコンテンツ再生手段１ｉの状態変化を事前に検出することを基本に置いている。
【００５２】
図５において、ｔ１は、光ディスク再生手段１ａの再生残時間τn が次第に減少して、テレビ放送受信再生手段１ｂの待ち時間τbと一致した時刻である。状態変化検出手段５は、時刻ｔ１において、終了予告を意味する第１の状態変化＃１が発生したと判断する。電源制御手段７は、利用頻度算出手段６からテレビ放送受信再生手段１ｂの利用頻度情報４０％を取得する。ここで、利用頻度が所定の閾値より高いと判定する所定の閾値が仮に３０％に設定されているとする。電源制御手段７は、テレビ放送受信再生手段１ｂについて取得した利用頻度４０％が所定の閾値３０％を超えているため、テレビ放送受信再生手段１ｂへ電力供給を開始して電源オンを行う。
【００５３】
時刻ｔ１において、テレビ放送受信再生手段１ｂの電源オンを行うと、電源オンから映像・音声出力開始までの待ち時間τbの経過後の時刻ｔ２以降、時刻ｔ３までの間は、テレビ放送受信再生手段１ｂはすぐに選択可能な状態になっている。そこで、利用者がキースイッチ２１によりテレビ放送受信再生手段１ｂを選択した場合、テレビ放送受信再生手段１ｂは直ちに再生動作を開始することになる。したがって、光ディスク再生手段１ａの選択状態からテレビ放送受信再生手段１ｂの選択状態への切り替えにおいて、その切り替えを高速に行うことができ、切替え時間の短縮を図ることができる。
【００５４】
ｔ３は、光ディスク再生手段１ａのコンテンツ出力状態が停止（終了）状態になる時刻である。テレビ放送受信再生手段１ｂや情報記録再生手段１ｃへの切り替えがなく、時刻ｔ３に至った場合、状態変化検出手段５は、同一再生手段内の次コンテンツ再生開始を意味する第２の状態変化＃２が発生したと判断する。この場合、電源制御手段７は、非選択状態のコンテンツ再生手段への電力供給を停止して電源オフを行う。これにより、消費電力の削減を図ることができる。
【００５５】
以上のように、現在選択状態にあるコンテンツ再生手段の状態変化を事前に検出することにより、消費電力を削減しつつ、選択切り替えしたコンテンツ再生手段での視聴開始までの時間を短くすることが可能となる。
【００５６】
操作状態検出手段９は、光ディスク再生手段１ａ、テレビ放送受信再生手段１ｂおよび情報記録再生手段１ｃの操作状態を検出し、一定時間内にコンテンツを切り替える操作を検出した場合には、その旨を電源制御手段７に通知する。この結果、電源制御手段７は、利用頻度算出手段６による利用頻度が所定の閾値より高いコンテンツ再生手段を選択し、そのコンテンツ再生手段の電源オンを行う。
【００５７】
消費電力計測手段１０は、光ディスク再生手段１ａ、テレビ放送受信再生手段１ｂおよび情報記録再生手段１ｃそれぞれの消費電力を計測する。電源制御手段７は、利用頻度算出手段６による利用頻度と消費電力計測手段１０による消費電力との２要素に応じて、事前に起動させるべき時刻を調整する。具体的には、電源制御手段７は、消費電力の高いコンテンツ再生手段に対しては、消費電力の低いコンテンツ再生手段に対してよりも、起動のタイミングを遅らせるように制御し、あるいは、電源オンの継続時間を短くするように制御する。これにより、消費電力を均一化することができる。
【００５８】
状態変化検出判定選択手段１１については、これを利用者が操作して状態変化検出手段５の検出方法について利用者の好みに合った検出方法を選択する。その選択した検出方法が状態変化検出手段５に通知される。状態変化検出手段５は、与えられた検出方法に応じて光ディスク再生手段１ａ、テレビ放送受信再生手段１ｂおよび情報記録再生手段１ｃの状態変化の検出を行い、その検出結果を電源制御手段７に通知する。これによれば、利用者の好みに応じたコンテンツ再生手段の状態変化検出が可能となる。
【００５９】
利用頻度算出選択手段１２については、これを利用者が操作して利用頻度算出手段６の算出方法について利用者の好みに合った算出方法を選択する。その選択した算出方法が利用頻度算出手段６に通知される。利用頻度算出手段６は、与えられた算出方法に応じて光ディスク再生手段１ａ、テレビ放送受信再生手段１ｂおよび情報記録再生手段１ｃの利用頻度の算出を行い、その算出結果の利用頻度を電源制御手段７に通知する。これによれば、利用者の好みに応じたコンテンツ再生手段の利用頻度算出が可能となる。
【００６０】
電源状態検出手段１３は、情報再生装置Ａ２をバッテリで駆動する場合に、バッテリの残量を検出し、電源制御手段７に通知する。電源制御手段７は、バッテリ残量が十分でない場合には、対象のコンテンツ再生手段の利用頻度が高くても、そのコンテンツ再生手段の電源オンは行わない。この場合、電源制御手段７は、さらに、利用者に対して十分な再生時間を得られないことを通知する。
【００６１】
なお、上記の説明においては、コンテンツ再生手段の種類を光ディスク再生手段１ａ、テレビ放送受信再生手段１ｂ、情報記録再生手段１ｃとしたが、ネットワークコンテンツ再生手段などを対象としてもよい。
【００６２】
なお、電源制御手段７については、電力を供給することで電源制御を行うものとしたが、これに代えて、スタンバイモードなどを利用してもよい。
【００６３】
なお、利用頻度について、利用者による設定変更可能としてもよい。
【００６４】
（実施の形態３）
図６は本発明の実施の形態３における情報再生装置Ａ３の構成を示すブロック図である。本実施の形態は、ネットワーク・デジタルインターフェースを介して接続された複数のコンテンツ再生機器を制御対象とするものである。
【００６５】
図６において、実施の形態２の図３におけるのと同じ符号は同一構成要素を指している。本実施の形態に特有の構成は、次のとおりである。
【００６６】
Ａ３は、接続されたコンテンツ再生機器の電源を制御し映像・音声を入力することが可能なデジタルインターフェースを備えた情報再生装置である。１Ａは光ディスク再生機、１ＣはＳＤカードプレーヤやＨＤＤプレーヤのような情報記録再生機である。１４は外部に光ディスク再生機１Ａや情報記録再生機１Ｃを接続し、制御するデジタルインターフェースである。１５はデジタルインターフェース１４に光ディスク再生機１Ａや情報記録再生機１Ｃを接続するインターフェースバスであり、接続機器の電源を制御する機能と、接続機器の出力映像・音声を入力する機能を備え、再生中のコンテンツの再生時間や再生残時間τn 、現在記録中の記録時間、記録残時間を取得可能である。出力制御手段４は、キースイッチ２１により利用者が選択した機器の映像・音声の出力を切り替える。状態変化検出手段５は、接続機器と情報通信を行い、各機器の状態変化を検出する。電源制御手段７は、各接続機器の電源制御を行う。利用頻度算出手段６は、接続された光ディスク再生機１Ａや情報記録再生機１Ｃの利用回数や利用時間からその機器の利用頻度を算出する。待ち時間取得手段８は、電源制御手段７により接続機器に電力が供給され電源オンしてから映像・音声が出力されるまでの待ち時間を取得する。操作状態検出手段９は、映像・音声を出力中の機器の操作状態を検出する。その他の構成については、実施の形態２と同様であるので、説明を省略する。
【００６７】
状態変化検出手段５、待ち時間取得手段８および操作状態検出手段９は、デジタルインターフェース１４を通じて光ディスク再生機１Ａ、情報記録再生機１Ｃの情報・状態を取得することが可能である。
【００６８】
図７は実施の形態３における情報再生装置Ａ３のイメージ図である。これは、デジタルテレビおよびそれに類する機器へ応用した例である。４１はテレビ放送の受信・再生を行うテレビ放送受信再生手段１ｂを持つテレビ放送受信機、４２は表示を行うディスプレイ、１ＡはＤＶＤプレーヤ、４３はオーディオコンポ、４４はＡＶアンプである。
【００６９】
次に、上記のように構成された本実施の形態の情報再生装置の動作を説明する。
【００７０】
テレビ受信再生手段１ｂによりテレビを視聴している場合、状態変化検出手段５は、電子番組表（ＥＰＧ）情報を利用し、現在放送中の番組の終了時間と現在時刻とを比較し、番組放送残時間τm を算出する。また、状態変化検出手段５は、光ディスク再生機１Ａと情報記録再生機１Ｃから、それぞれの電源オンから映像出力までにかかる待ち時間τa，τcを取得する。そして、状態変化検出手段５は、番組放送残時間τmを待ち時間τa，τcと比較し、番組放送残時間τm が待ち時間τa，τcに一致した場合、終了予告を意味する第１の状態変化＃１が発生したと判断する。一方、番組放送内容が変化した場合（違う番組が放送を開始した場合）、第２の状態変化＃２が発生したと判断する。
【００７１】
電源制御手段７は、状態変化検出手段５から終了予告を意味する第１の状態変化＃１の通知を受け取った場合、利用頻度算出手段６から各接続機器の利用頻度を取得し、非選択状態の接続機器の利用頻度が所定の閾値を超えている場合、その接続機器の電力供給を開始して電源オンを行う。また、状態変化検出手段５から番組放送内容の変化を意味する第２の状態変化＃２の通知を受け取った場合、非選択状態の接続機器に対する電力供給を停止して電源オフを行う。
【００７２】
また、操作状態検出手段９は、テレビ受信再生手段１ｂによりテレビを視聴している場合において、チャンネル切り替えを繰り返すザッピング操作をしているかの検出を行う。ザッピング操作を検出した場合は、終了予告を意味する第１の状態変化＃１が発生したと判断し、接続機器の電源を供給するか判定する。ザッピング操作が終了したことを検出した場合は、番組放送内容の変化を意味する第２の状態変化＃２が発生したと判断して、接続機器の電源を停止するか判定する。ザッピング操作を行った場合は、現在視聴中の番組に飽きてきているので、利用者が他機器に切り替える可能性が高いため、このような制御を行う。
【００７３】
本実施の形態では、テレビ受信再生手段を備えたデジタルテレビを例として挙げたが、デジタルテレビのみに限定しない。ネットワーク機能を持つ再生装置、記録装置、アンプなどに適用が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
本発明の技術は、消費電力を削減しつつ利用者が選択したコンテンツを視聴開始するまでの時間を短くする効果を有し、複数のコンテンツ再生手段を有するシアターオーディオシステムやポータブルオーディオシステム等に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明の実施の形態１における情報再生装置の構成を示すブロック図
【図２】本発明の実施の形態１における情報再生装置の動作を示すフローチャート
【図３】本発明の実施の形態２における情報再生装置の構成を示すブロック図
【図４】本発明の実施の形態２における情報再生装置のイメージ図
【図５】本発明の実施の形態２における情報再生装置の動作を示すタイミングチャート
【図６】本発明の実施の形態３における情報再生装置の構成を示すブロック図
【図７】本発明の実施の形態３における情報再生装置のイメージ図
【符号の説明】
【００７６】
Ａ１〜Ａ３  情報再生装置
１ａ  コンテンツ再生手段（光ディスク再生手段）
１ｂ  コンテンツ再生手段（テレビ放送受信再生手段）
１ｃ  コンテンツ再生手段（情報記録再生手段）
１Ａ  光ディスク再生機
１Ｃ  情報記録再生機
２  電源切替手段
３  コンテンツ切替手段
４  出力制御手段
５  状態変化検出手段
６  利用頻度算出手段
７  電源制御手段
８  待ち時間取得手段
９  操作状態検出手段
１０  消費電力計測手段
１１  状態変化検出判定選択手段
１２  利用頻度算出選択手段
１３  電源状態検出手段
１４  デジタルインターフェース
１５  インターフェースバス
２０  ホストマイコン（ＣＰＵ）
２１  キースイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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