(57)【要約】【課題】ナノメートルサイズの孔径を有し、細孔配列が三次元高規則性を有するヘキサゴナル構造のメソポーラス無機材料と、そのメソポーラス無機材料を担持した吸着フィルタの製造方法を提供する。【解決手段】細孔配列が三次元高規則性を有するメソポーラス無機材料を担持した吸着フィルタの製造方法において、溶媒中に原料を溶解して原料混合溶液を作製する工程と、原料混合溶液中の溶媒を揮発させて無機有機複合ナノ構造体の前駆体溶液を作製する工程と、前駆体溶液をフィルタ基材に添着する工程と、フィルタ基材に添着した前駆体溶液中の有機高分子成分を除去する工程とからなることを特徴とする。【選択図】図１
2008126088.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
細孔配列が三次元高規則性を有するメソポーラス無機材料を担持した吸着フィルタの製造方法において、
溶媒中に原料を溶解して原料混合溶液を作製する工程と、
前記原料混合溶液中の溶媒を揮発させて無機有機複合ナノ構造体の前駆体溶液を作製する工程と、
前記前駆体溶液をフィルタ基材に添着する工程と、
前記フィルタ基材に添着した前駆体溶液中に残存している界面活性剤を除去する工程とからなる  
ことを特徴とする吸着フィルタの製造方法。  
【請求項２】
前記前駆体溶液をフィルタ基材に添着する工程において、
前記前駆体溶液を噴霧し前記フィルタ基材に塗布して添着する
ことを特徴とする請求項１に記載の吸着フィルタの製造方法。
【請求項３】
前記前駆体溶液を、温度範囲８０〜１６０℃で噴霧する
ことを特徴とする請求項２に記載の吸着フィルタの製造方法。
【請求項４】
前記前駆体溶液を、圧力範囲０．０３〜０．０７５ＭＰａで噴霧する
ことを特徴とする請求項２に記載の吸着フィルタの製造方法。
【請求項５】
前記原料混合溶液は、
メソポーラス無機材料におけるメソ細孔の鋳型として用いるための界面活性剤と、
前記界面活性剤を溶解させるためのアルコール溶媒と、
メソポーラス無機材料における骨格構造を形成するための金属化合物と、
前記金属化合物を加水分解反応させるための酸性水溶液とを混合し、
前記界面活性剤と前記金属化合物との混合モル比率を１：０．１０〜０．３０とした  
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の吸着フィルタの製造方法。  
【請求項６】
前記原料混合溶液中の溶媒を揮発させて無機有機複合ナノ構造体の前駆体溶液を形成する工程は、
前記原料混合溶液を圧力範囲６０〜１２０ｈＰａで減圧して溶媒を揮発させる処理、あるいは、前記原料混合溶液を温度範囲２５〜８０℃で加熱して溶媒を揮発させる処理のいずれか一方または双方を併用して行う
ことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の吸着フィルタの製造方法。
【請求項７】
前記フィルタ基材に添着した前駆体溶液に残存している溶媒及び水分を除去する工程は、
前記フィルタ基材を溶媒中へ浸漬させて界面活性剤を抽出除去する抽出処理、あるいは、前記フィルタ基材を加熱して界面活性剤を加熱除去する加熱処理のいずれか一方または双方を併用して行う
ことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の吸着フィルタの製造方法。
【請求項８】
前記フィルタ基材に添着した前駆体溶液に残存している界面活性剤を除去する工程を、前記抽出処理と前記加熱処理とを併用して行う場合、  
まず抽出除去処理を行い、その後に加熱処理を行う
ことを特徴とする請求項７に記載の吸着フィルタの製造方法。
【請求項９】
前記請求項１〜８のいずれかに記載の吸着フィルタの製造方法により製造された吸着フィルタに担持されるメソポーラス無機材料において、
該メソポーラス無機材料を構成する有機金属化合物の金属元素Ｓｉ及び金属元素Ｚｒのモル比率を、１：０．１〜５．０とした
ことを特徴とするメソポーラス無機材料。
【請求項１０】
前記メソポーラス無機材料は、
孔径が２〜４ｎｍのメソ孔を有し、比表面積が８００ｍ2／ｇ 以上であり、細孔容積が０．５ｃｃ／ｇ以上であり、粒径が２０μｍ以下である
ことを特徴とする請求項９に記載のメソポーラス無機材料。
【請求項１１】
前記メソポーラス無機材料は、
水蒸気に対する吸着条件が相対湿度３０％以上、脱着条件が相対湿度３０％以下の範囲において毛管凝縮が生じる
ことを特徴とする請求項９または１０に記載のメソポーラス無機材料。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メソポーラス無機材料及びそのメソポーラス無機材料を担持した吸着フィルタの製造方法に関するものであり、より詳しくは、ナノメートルサイズの孔径を有し、細孔配列が三次元高規則性を有するヘキサゴナル構造のメソポーラス無機材料と、そのメソポーラス無機材料を担持した吸着フィルタの製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、地球温暖化が世界的に重要な問題となっている。国内においても、製品及びシステムの省エネルギー化及び環境対応化に対する積極的な取り組みが急速に行われている。このような状況の中、分散型エネルギーシステムである冷熱機器及び空調機器は、極めて普及率が高く、年間を通じて使用される電力消費量が多いこと等を理由に収益改善の手段として極めて効果が大きいと考えられている。
【０００３】
そうした背景のもと、低温域での水蒸気吸脱着挙動を有する多孔質材料を用いた冷凍機器やデシカント空調、調湿システム、蓄熱システム等は、優れた省エネルギー性システムの早期実現に対応できる技術として大きく期待されている。この多孔質材料には、一般的にポーラス材料が用いられる。このポーラス材料は、細孔径の大きさと細孔径の分布及び配列の規則性で分類されている。
【０００４】
例えば、非晶質であるシリカゲルや活性炭等は、細孔の大きさがミクロ孔からマクロ孔まで幅広い孔径範囲を有し、細孔配列に規則性がないという特徴がある。そのため、特定の操作湿度範囲における吸脱着量が少ないという課題を有する。一方、ゼオライトに代表される結晶性多孔質体は、細孔径が均一で規則的な配列構造であるという特徴がある。しかしながら、細孔直径が１．５ｎｍ（ナノメートル）以下と小さく、その孔径によって用途が限定されてしまうという課題を有する。また、水分子との相互作用が極めて強く（一部の疎水性ゼオライトを除く）、水蒸気吸着等温線は相対湿度の１０％以下で飽和吸着に到達してしまうという特徴がある。そのため、水蒸気を脱着するには、さらに１２０℃以上の脱着温度が必要であるという材料の本質的な課題を有している。
【０００５】
ポーラス材料がより広範囲で応用されるために、孔径がより大きく、かつ細孔配列の均一性が高いポーラス材料が望まれている。しかしながら、従来のポーラス材料には細孔直径が２ｎｍ以上の結晶性多孔質は、天然にも人工合成材料にも存在していなかった。このような流れの中で、近年、ゼオライトでは実現されていなかった数ｎｍの均一な細孔径を有する新しいメソポーラスシリカ材料（ＭＣＭ−４１、ＦＳＭ−１６）が次々に発表され、現在、様々な分野において応用の可能性が検討されている。
【０００６】
このメソポーラスシリカは、均一で規則的に配列したメソ孔（直径２〜５０ｎｍ）を持つシリカ（二酸化珪素）系多孔質材料の総称であり、厚みが約１ｎｍの隔壁で仕切られたシリンダー状の細孔がヘキサゴナル配列した規則的な配列構造を有していることを特徴とする。また、このメソポーラスシリカは、メソポーラスシリカのメソ孔内において、その孔径に応じた相対湿度において毛管凝縮が起こり、特定の狭い相対湿度範囲で大きな吸脱着量を示すという特異的な特徴も有している。そして、メソ孔径を有していることから、この他吸湿用途以外にも、ゼオライトの細孔では対応できない大きな分子の関与する吸着、触媒作用等への応用も期待されている。
【０００７】
しかしながら、実用上の利用に関しては、吸着剤として既に工業的に製造され、多くのアプリケーションに適用されているシリカゲルやゼオライトとは異なり、その製造方法が確立されていないという問題がある。また、再現性も低く、製造コストが多くかかるという問題もある。このような問題が未だ解決されておらず、メソポーラスシリカを工業的に利用及び製造するにはまだ程遠い技術レベルにあるというのが現状である。
【０００８】
たとえば、メソポーラス無機材料としてのメソポーラスシリカを製造する方法として、「構造誘導剤と有機シリコン化合物を均一混合して、リオトロピック型液晶相を形成させしめ、特有の立体構造を形成させ、更に酸水溶液を迅速に加え、リオトロピック型液晶−シリカ複合構造体を形成させ、次いで、この複合体から構造誘導体を除去することによりメソポーラスシリカを製造する」ようにしたものが開示されている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００９】
【特許文献１】特開２００４−３５３６８号公報（第８頁〜第１０頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上記のメソポーラスシリカの製造方法では、溶媒揮発の工程において、ロータリーエバポレータを用いて緩やかに減圧しながら有機物除去を行い、さらに溶媒溜去後の生成物を３０〜６０℃で６〜２４時間、乾燥させる方法を施している。このように、メソポーラスシリカの製造は、製造時間を非常に長く費やすとともに、産業用としての生産性及び再現性は低いものであった。したがって、メソポーラスシリカの製造方法には、さらなる生産効率改善の余地がある。
【００１１】
本発明は、上記のような問題を解決するためになされたもので、ナノメートルサイズの孔径を有し、細孔配列が三次元高規則性を有するヘキサゴナル構造のメソポーラス無機材料と、そのメソポーラス無機材料を担持した吸着フィルタの製造方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係る吸着フィルタの製造方法は、細孔配列が三次元高規則性を有するメソポーラス無機材料を担持した吸着フィルタの製造方法において、溶媒中に原料を溶解して原料混合溶液を作製する工程と、原料混合溶液中の溶媒を揮発させて無機有機複合ナノ構造体の前駆体溶液を作製する工程と、前駆体溶液をフィルタ基材に添着する工程と、フィルタ基材に添着した前駆体溶液中に残存する界面活性剤を除去する工程とからなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る吸着フィルタの製造方法は、細孔配列が三次元高規則性を有するメソポーラス無機材料を担持した吸着フィルタの製造方法において、溶媒中に原料を溶解して原料混合溶液を作製する工程と、原料混合溶液中の溶媒を揮発させて無機有機複合ナノ構造体の前駆体溶液を作製する工程と、前駆体溶液をフィルタ基材に添着する工程と、フィルタ基材に添着した前駆体溶液中に残存する界面活性剤を除去する工程とからなるので、フィルタ基材表面に析出形成するメソポーラス無機材料（メソポーラスシリカ）を粉砕処理または分級処理のいずれか、あるいは双方を行う必要がなくなり、その結果として吸着性能の大きな低下を回避することができる。
【００１４】
また、従来ではメソポーラスシリカの製造工程とデシカントロータの製造工程において、スラリー中のバインダ成分除去のための焼成工程をそれぞれの工程で行っていたが、本発明に係る吸着フィルタの製造方法では、デシカントロータに添着した後に、一括焼成処理することを可能としているため、製造コストが低減できるようになり、焼成処理によるメソポーラスシリカの構造劣化（孔径変動、構造崩壊等）を回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
実施の形態１．  
図１は、本発明の実施の形態１に係るメソポーラス無機材料を担持した吸着フィルタの製造方法の一例を示す概略説明図である。なお、実施の形態１においては、メソポーラス無機材料がメソポーラスシリカである場合を例に説明する。また、スプレードライ装置２０を使用して吸着フィルタを製造する場合を例に示している。
【００１６】
まず、メソポーラスシリカを作製するための原料をアルコールに溶解した原料混合溶液１１を用意する（後に詳述する）。図において、容器等に用意した原料混合溶液１１は、スプレードライ装置２０のポンプ１２により所定の速度でノズル１５に供給される。たとえば、所定の速度を５．０ｇ／ｍｉｎでノズル１５へ供給するとよい。ノズル１５に供給された原料混合溶液１１は、ヒータ１４によって所定の温度に加熱される。たとえば、所定の温度を８０〜１６０℃、さらに好ましくは１４０℃に設定しておくとよい。
【００１７】
そして、原料混合溶液１１は、ヒータ１４により加熱されると同時に、コンプレッサ１３により送り込まれる圧縮空気と混合される。圧縮空気と混合された原料混合溶液１１は、ミスト状態となってノズル１５から噴霧される。たとえば、コンプレッサ１２により送り込まれる圧縮空気を０．０３〜０．０７５ＭＰａ、さらに好ましくは０．０５ＭＰａに設定しておくとよい。このように、温度及び圧力を所定の範囲に設定することで、原料混合溶液１１がノズル１５から噴霧される際に、無機有機複合ナノ構造を有したゲル状の微小粒子（前駆体溶液）に形態を変化させることができる。
【００１８】
実施の形態１に係る吸着フィルタの製造方法では、原料混合溶液１１がノズル１５から噴霧される際に、溶液中の溶媒を瞬時に揮発させることを可能としている。すなわち、原料混合溶液１１から溶媒を揮発除去させる焼成処理を省略することを可能としているのである。こうすることによって、ゲル状の微小粒子の形状をいずれも球形状とすることができ、かつ、ほとんどのゲル状の微小粒子の粒径が２０μｍ（マイクロメートル）以下とすることができる。
【００１９】
ノズル１１から噴出した微小粒子は、噴霧領域に設置されたフィルタ基材である構造体１６も内部壁面に均一に添着するようになっている。この吸着フィルタの製造方法は、ゲル状の球形粒子を壁面に噴霧塗布して高密度に固着させた後に、焼成処理によって細孔内に内包した界面活性剤（金属アルコキシド原料として含まれる有機高分子成分）を除去し、吸着フィルタを製造するようになっている。したがって、従来のような粉砕処理によって不定形状の微小粒子を作製し、添着させて吸着層（吸着フィルタ）を製造する方法に比べて、より充填度の高い吸着層を形成することができる。
【００２０】
実施の形態１に係る吸着フィルタの製造方法に用いるフィルタ基材には、セラミックスペーパーあるいはガラス繊維質等を用いるとよい。そのフィルタ基材をセル状のハニカム構造として、構造体１６を構成するのが好ましい。また、構造体１６におけるセルの内部壁面には、噴霧される無機有機複合ナノ構造体を有する粒子が均一に添着できるように予めバインダをコーティングしておくとよい。そうすれば、噴霧された無機有機複合ナノ構造体の粒子を効率良く構造体１６の内部に添着させることができる。
【００２１】
なお、噴霧される無機有機複合ナノ構造体を有する粒子を均一に添着できるように予めコーティングするバインダには、水系のバインダを用いてもよく、非水系のバインダを用いてもよい。つまり、コーティングするバインダの種類によって、無機有機複合ナノ構造体を有する粒子の添着量及び均一性に対して悪影響を与えるということは無いからである。したがって、いずれのバインダであっても良好な添着状態を得ることができるようになっている。
【００２２】
次に、原料混合溶液１１の作製についての一例を説明する。原料混合溶液１１は、以下の手順を施されて作製させる。
手順（１）、界面活性剤をアルコール溶媒中に溶解して界面活性剤溶液を作製する。
手順（２）、骨格構造を形成する金属元素の原料である金属アルコキシドと、この金属アルコキシドの水和・イオン化反応を進行させるための酸触媒水溶液を混合して溶液を作製する。
手順（３）、手順（１）で作製した界面活性剤溶液と手順（２）で作製した溶液を混合する。
【００２３】
上記手順（１）において、メソ細孔形成の鋳型として使用する界面活性剤に、一般式ＣＨ3（ＣＨ2）ｎＮ（ＣＨ3）3Ｘ（ｎ＝９、１１、１３、１５、１７であり、Ｘはハロゲン化物イオン、ＨＳＯ4-、有機アニオン等）で表されるカチオン系界面活性剤を用いている場合を例に示している。このカチオン系界面活性剤をメソ細孔形成の鋳型として用いることが好ましい。このカチオン系界面活性剤の代表的なものとしては、ハロゲン化テトラアルキルアンモニウムがある。
【００２４】
カチオン系界面活性剤であるハロゲン化テトラアルキルアンモニウムの中でも特に、ｎ−ヘキサデシルトリメチルアンモニウムクロリド：ＣＨ3（ＣＨ2）15Ｎ（ＣＨ3）3Ｃｌ（以下、Ｃ16ＴＡＣと略記）を使用した場合を例に説明する。すなわち、本発明の主な用途として挙げた相対湿度４０〜６０％で毛管凝縮を生じることができ、さらに相対湿度３０％以下において脱着することが可能なメソポーラスシリカを製造するための鋳型としてＣ16ＴＡＣを適用しているのである。
【００２５】
まず、界面活性剤Ｃ16ＴＡＣ（東京化成製、製造番号ＳＯＯ８７、＞９８％）をアルコール溶媒中に入れて溶解させる。つまり、Ｃ16ＴＡＣを溶解して、シリンダー状のミセル集合体（一般に、テンプレートと称されている）を作製するのである。この際に使用可能なアルコール溶媒としては、メタノールやエタノール、ｎ−プロパノール等の１級アルコール、２−プロパノール、２−ブタノール等の２級アルコール、ターシャリーブチルアルコール等の３級アルコール等が挙げられる。また、アルコール以外の溶媒としては、アセトンやキシレン、トルエン、アセトニトリル等が挙げられる。実施の形態１においては、原料コスト及び取り扱いの容易さから最も好ましいエタノールを使用した場合を例に示している。
【００２６】
Ｃ16ＴＡＣとエタノールとの混合比は、Ｃ16ＴＡＣを１モルとしたとき、エタノール（和光純薬製１級、０５４−００４６１、９９．５％）を５〜５５モルの範囲で調整可能としている。実施の形態１では、Ｃ16ＴＡＣを１モルとしたとき、エタノールを５０モルとしたときの場合を例に示している。なお、混合時にＣ16ＴＡＣが溶解し難い場合には、エタノールを４０℃程度まで加温することで容易に溶解させることができる。
【００２７】
上記手順（２）において、金属アルコキシドとして、Ｓｉアルコキシドであるテトラエチルオルソシリケート：（Ｃ2Ｈ5Ｏ）4Ｓｉ （東京化成製、Ｔ０１００、以下ＴＥＯＳと略記する）及びジルコニウム添加剤の原料である硝酸ジルコニル：ＺｒＯ（ＮＯ3）2・２Ｈ2Ｏ （三津和化学製、Ｎｏ．５９９８７（特級）；Ａｓｓａｙ９９％）からなる有機金属化合物を、加水分解触媒である酸触媒水溶液としての塩酸水溶液（１０−３Ｍ）中に所定量を入れて溶解混合する。この原料の混合溶解を行う手順は、特に制限していない。したがって、制限塩酸水溶液中に硝酸ジルコニル及びＴＥＯＳを同時に混合し、原料の混合溶解を行っても何ら問題を生じないが、更に好ましくは、まず塩酸水溶液中に硝酸ジルコニルを入れて１０〜２０分間撹拌混合した後にＴＥＯＳを加える方がよい。
【００２８】
その理由は、硝酸ジルコニルの水和・イオン化を先に進行させることによって、ミセル化した界面活性剤のシリンダー状集合体の周囲に優先的に堆積させることができるからである。この結果、細孔壁表面における濃度を局所的に高めることができるようになり、耐水性向上や水吸着が生じ始める相対湿度を調整するためのチューニング材としての添加効果がより得られ易くなる。
【００２９】
このＣ16ＴＡＣとＴＥＯＳ及び硝酸ジルコニルとの混合比、すなわち、界面活性剤と有機金属化合物の混合モル比率は、Ｃ16ＴＡＣを１モルとしたとき、ＴＥＯＳと硝酸ジルコニルとの総モル数を０．１５〜０．３０モルの範囲で調整可能としている。それは、ＴＥＯＳと硝酸ジルコニルとの総モル数が０．１５モルを下回ると、メソ孔を形成することは可能であるが、細孔容積が小さいものとなってしまうからである。また、モル数に応じて細孔径も変化してしまう。さらに、総モル数が極端に少ないと、そもそもテンプレートを形成することができくなってしまう。したがって、均一な骨格構造を有したメソポーラスシリカを形成することができない。
【００３０】
反対に、ＴＥＯＳと硝酸ジルコニルとの総モル数が０．３０モルを上回ると、細孔径分布に変動が生じてしまうことになる。硝酸ジルコニル（Ｚｒ）の投入量は、ＴＥＯＳ（Ｓｉ）との混合モル数が上記濃度０．１５〜０．３０モルになる範囲において、０．１〜５．０モル％とした場合を例に示している。たとえば、シリカの骨格構造中に硝酸ジルコニウムを５．０モル％添加してメソポーラスシリカを製造するとよい。なお、界面活性剤であるＣ16ＴＡＣを１モルとしたとき、有機金属化合物であるＴＥＯＳと硝酸ジルコニルとの総モル数を０．１０〜０．３０モルの範囲に設定することが最適な混合モル比率であることが分かっている。
【００３１】
上記手順（３）において、手順（１）で作製した界面活性剤を溶解させたアルコール溶液と、手順（２）で作製した金属アルコキシドと酸触媒水溶液とを混合した水溶液とを混合し、室温で１時間攪拌して、原料混合溶液を作製する。この１時間の撹拌後の溶液においては、ｐＨメーターによる測定値が１．１〜１．５の範囲となるように調整を施している。したがって、３次元規則構造性が高く、吸着性能に優れたメソポーラスシリカを再現良く製造するために必要な均一性の高い原料混合溶液１１を作製することができる。
【００３２】
次に、原料混合溶液１１の溶媒を揮発除去して無機有機複合ナノ構造体の前駆体溶液を作製する。なお、この前駆体溶液とは、たとえばアルコール溶媒中において、ミセル化した界面活性剤のシリンダー状集合体（テンプレート）の周囲に、金属アルコキシドの水和・イオン化反応で生成した金属水酸化物、あるいはそれらが縮重合したオリゴマーが集積化した構造の状態の溶液をいうものとする。
【００３３】
原料混合溶液１１の溶媒を揮発除去する方法として、ロータリーエバポレータを使用する場合を例に説明する。つまり、この原料混合溶液１１をナス型フラスコに移し、これをロータリーエバポレータを使用して減圧処理を施すことにより溶媒の揮発除去を行うようにする。この際、激しい沸騰を避けるため、減圧処理としてナス型フラスコ内圧力を６０〜１００ｈＰａ（ヘクトパスカル）の範囲で０．５〜３時間を要して段階的に圧力を下げていくことが重要である。この溶媒揮発除去の工程において、減圧処理の際にウォーターバスを使用して、２５〜６０℃の湯浴にて加温を施しながら溶媒揮発を行うようにすると、より効果的であることがわかった。なお、加温の温度範囲は、２５〜８０℃であればよい。
【００３４】
溶媒揮発除去の工程の終点は、ｐＨの値によって管理することができる。すなわち、実施の形態１において、上記原料を用いて作製した原料混合溶液１１では、溶媒除去後のｐＨ値が０．１〜０．５の範囲となるように調整を施しているのである。ここで作製された無機有機複合ナノ構造体の前駆体溶液は、高温、高湿下を除く、低温の雰囲気下であれば長期保存することができるものである。
【００３５】
また、この無機有機複合ナノ構造体の前駆体溶液は、密閉容器中で保存すれば、長期保存もすることができるものである。したがって、無機有機複合ナノ構造体の前駆体溶液を量産する時においては、この前駆体溶液の作り置きによる保存が可能であるため、製造工程での原料投入から粉末完成までの連続的なバッチ処理を行う必要が不可欠ではなくなるため、生産性が極めて高いものとなる。
【００３６】
すなわち、このバッチ処理とは、一括処理のことであり、上述したように無機有機複合ナノ構造体の前駆体溶液は作り置きすることができるので、メソポーラスシリカの作製の都度、無機有機複合ナノ構造体の前駆体溶液を作製しなくて済むのである。したがって、３次元規則性が高く、水吸着性能に優れたメソポーラスシリカを再現良く製造するために必要な無機有機複合ナノ構造体の前駆体溶液を形成することができる。
【００３７】
次に、構造体１６のセル構造内に添着された無機有機複合ナノ構造体の粒子に含まれる界面活性剤（ここでは、Ｃ16ＴＡＣ）の除去処理について説明する。界面活性剤を除去する方法としては、焼成法と抽出法の２通りが有効なものとして知られている。焼成法の場合、界面活性剤が分解可能な温度で焼成するのであれば、特に制限は無い。通常は、３５０〜８００℃の温度範囲で１時間以上の焼成処理が行われる。より好ましい条件としては、５５０〜６５０℃で５〜６時間で焼成処理を行うと良い。なお、焼成処理に用いる炉は熱風循環式の脱脂炉が最適であり、本実施の形態においては、炉の排気口よりダクトを介して接続された脱臭装置あるいはスクラバーにより、炉内で発生する排ガスを回収する装置を備えている設備を用いた。
【００３８】
界面活性剤の焼成処理の際に発生する排ガスの処理コストの課題を解決する焼成処理以外の除去方法として、溶媒を用いて除去する抽出法がある。この抽出法で用いられる溶媒には、たとえば、アルコール系であるメタノールやエタノール、ｎ−プロパノール等の１級アルコール、２−プロパノール、２−ブタノール等の２級アルコール、ターシャリーブチルアルコール等の３級アルコール等が挙げられる。
【００３９】
また、この抽出法で用いられるアルコール以外の溶媒には、たとえば、蒸留水や酸性水溶液の他、アセトン、キシレン、トルエン、アセトニトリル等が挙げられる。すなわち、無機有機複合ナノ構造体を上述した溶媒中に浸漬させて、無機有機複合ナノ構造体から有機物質を除去するのである。なお、界面活性剤の除去処理は、上述した焼成法及び抽出法の組み合わせによる方法も有効である。たとえば、溶媒による抽出除去後に焼成処理を行うことで、より低濃度まで界面活性剤を除去することができるということが分かっている。
【００４０】
以上説明したように、メソポーラスシリカを短時間で製造することができ、製造されるメソポーラスシリカは３次元規則構造性が高いものである。この３次元規則構造性の高いメソポーラスシリカは、所定の相対湿度範囲において急峻で、かつ、高い水吸着性能を顕著に有しているものである。なお、以上のように、メソポーラスシリカを製造すれば、高い再現性で、安定的にメソポーラスシリカを製造することが可能となる。
【００４１】
なお、実施の形態１においては、界面活性剤にカチオン性界面活性剤であるｎ−ヘキサデシルトリメチルアンモニウムクロリド：ＣＨ3（ＣＨ2）15Ｎ（ＣＨ3）3Ｃｌを用いた場合を例に説明しているが、これに限定するものではなく、ｎ−ヘキサデシルトリメチルアンモニウムクロリドと同様の２．７〜２．８ｎｍの細孔径が形成できる界面活性剤であれば他の界面活性剤でもよい。たとえば、ノニオン性界面活性を用いても同様の効果が得られることは言うまでもない。
【００４２】
また、実施の形態１では、界面活性剤に細孔径２．７〜２．９ｎｍの鋳型となるようにＣ16ＴＡＣを用いている場合を例に説明したが、これに限定するものではない。たとえば、細孔径が異なるメソポーラスシリカを作製したい場合には、ＣＨ3（ＣＨ2）11Ｎ（ＣＨ3）3Ｃｌ（以下、Ｃ12ＴＡＣと略記）やＣＨ3（ＣＨ2）13Ｎ（ＣＨ3）3Ｃｌ（以下、Ｃ14ＴＡＣと略記）、ＣＨ3（ＣＨ2）17Ｎ（ＣＨ3）3Ｃｌｎ（以下、Ｃ18ＴＡＣと略記）等の界面活性剤を用いてもよい。すなわち、実施の形態１に係る吸着フィルタの用途に応じて使い分けるようにすることが可能となっている。
【００４３】
図２は、各界面活性剤を鋳型にして形成したメソポーラスシリカの水吸着等温線図である。図において、縦軸は吸着量（ｇ／ｇ）を、横軸は相対湿度（ｐ／ｐ０）を表してる。また、白い丸印で表した等温線がＣ12ＴＡＣを適用して製造したメソポーラスシリカの吸着等温線を、黒い丸印で表した等温線がＣ12ＴＡＣを適用して製造したメソポーラスシリカの脱着等温線を表し、白い三角印で表した等温線がＣ14ＴＡＣを適用して製造したメソポーラスシリカの吸着等温線を、黒い三角印で表した等温線がＣ14ＴＡＣを適用して製造したメソポーラスシリカの脱着等温線を表している。
【００４４】
さらに、白い正方形印で表した等温線がＣ16ＴＡＣを適用して製造したメソポーラスシリカの吸着等温線を、黒い正方形印で表した等温線がＣ16ＴＡＣを適用して製造したメソポーラスシリカの脱着等温線を表し、白いひし形印で表した等温線がＣ18ＴＡＣを適用して製造したメソポーラスシリカの吸着等温線を、黒いひし形印で表した等温線がＣ18ＴＡＣを適用して製造したメソポーラスシリカの脱着等温線を表している。なお、各界面活性剤には、５％の硝酸ジルコニウム（Ｚｒ）を投入している場合を例に示している。
【００４５】
ゼオライト等の吸着剤の吸着等温線は、ＩＵＰＡＣ（国際純正・応用化学連合（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｕｎｉｏｎ  ｏｆ  Ｐｕｒｅ  ａｎｄ  Ａｐｐｌｉｅｄ  Ｃｈｅｍｉｓｔｒｙ））で分類されるＩ型（Ｌａｎｇｍｕｉｒ型）となり、低い相対湿度領域において急激に吸着量が増加するが、それ以降の吸着量は飽和するという傾向を有している。また、シリカゲル等の吸着剤の吸着等温線は、ＩＵＰＡＣで分類されるIII 型となり、低い相対湿度領域においての吸着量は飽和しないという傾向を有している。
【００４６】
一方、メソポーラスシリカの吸着等温線は、ＩＵＰＡＣで分類されるＶ型となり、メソ細孔内への毛管凝縮に起因する狭い相対湿度範囲であるｐ／ｐ０＝０．３〜０．５において、吸着量の急激な増加とわずかに低湿度側にシフトした脱着特性を示し、非可逆的なヒステリシス特性を有している。また、メソポーラスシリカの水に対する飽和吸着量においてもゼオライトやシリカゲル等の吸着剤の２倍以上であり（但し、Ｂ型等のシリカゲルのように、メソポーラス無機材料よりも飽和吸着量が大きいものも存在する）、吸着材として極めて優れているという特性を有している。つまり、吸着条件が相対湿度３０％以上、脱着条件が相対湿度３０％以下において毛管凝縮が生じるので、湿度４０％以上で最大限に水蒸気を吸着することができ、その吸着した水蒸気を低温で脱着することができるのである。
【００４７】
以上のような吸着特性を有するメソポーラスシリカは、たとえば、ヒートポンプ式空調システムやデシカント式空調システム等において、シリカゲルやゼオライトを適用した場合に比べて、一旦吸着した水蒸気を低温で再生（脱着）することができるため、再生（脱着）に要するエネルギー量を著しく低減できる省エネシステムの実現に極めて有効な吸着剤である。
【００４８】
図３は、硝酸ジルコニウムの投入量を変化させたＣ16ＴＡＣを用いて製造されたメソポーラスシリカのＸ線回折及び窒素吸着測定によって得られた面間隔距離ｄ（ｎｍ）、孔径ｄＰ（ｎｍ）、隔壁厚みｄＷ（ｎｍ）、細孔容積Ｖｐ（ｃｃ／ｇ）、表面積ＳＢＥＴ（ｍ２／ｇ）の細孔パラメータの関係を示す説明図である。図に示すように、作製されるメソポーラスシリカの細孔径は、２．７〜２．９ｎｍの範囲にピークを有する細孔分布を特徴としていることがわかる。ここでは、細孔パラメータの算出に、ＤＨ法（Ｄｏｌｌｍｏｒｅ−Ｈｅｌｌ）を修正した方法を使用している。
【００４９】
図において、１．０％の硝酸ジルコニウムを投入したＣ16ＴＡＣは、面間隔距離３．１９、孔径２．７０、隔壁厚み０．９８、細孔容積０．７２、表面積１２２７という細孔パラメータを有している。３．０％の硝酸ジルコニウムを投入したＣ16ＴＡＣは、面間隔距離３．２１、孔径２．７７、隔壁厚み０．９３、細孔容積０．７６、表面積１２２８という細孔パラメータを有している。１．０％の硝酸ジルコニウムを投入したＣ16ＴＡＣは、面間隔距離３．２７、孔径２．９６、隔壁厚み０．８２、細孔容積０．７９、表面積１２２３という細孔パラメータを有している。
【００５０】
０．５％の硝酸ジルコニウムを投入したＣ16ＴＡＣは、面間隔距離３．３３、孔径３．０２、隔壁厚み０．８３、細孔容積０．８０、表面積１２１８という細孔パラメータを有している。０．１％の硝酸ジルコニウムを投入したＣ16ＴＡＣは、面間隔距離３．３６、孔径２．９９、隔壁厚み０．８８、細孔容積０．８１、表面積１２２７という細孔パラメータを有している。したがって、硝酸ジルコニウムの投入量の割合によって、ヒートポンプ式空調システムやデシカント式空調システム等の用途に応じた使い分けが可能になる。
【００５１】
図４は、Ｃ18ＴＡＣ及びＣ12ＴＡＣ、Ｃ14ＴＡＣを用いて製造されたメソポーラスシリカのＸ線回折及び窒素吸着測定によって得られた面間隔距離ｄ（ｎｍ）、孔径ｄＰ（ｎｍ）、隔壁厚みｄＷ（ｎｍ）、細孔容積Ｖｐ（ｃｃ／ｇ）、表面積ＳＢＥＴ（ｍ２／ｇ）の細孔パラメータの関係を示す説明図である。図に示すように、作製されるメソポーラスシリカの細孔径は、Ｃ18ＴＡＣ場合で３．０〜３．３ｎｍの範囲に、Ｃ12ＴＡＣの場合で２．１〜２．３ｎｍの範囲に、Ｃ14ＴＡＣの場合で２．４〜２．６ｎｍの範囲にそれぞれピークを有する細孔分布を特徴としていることがわかる。
【００５２】
図において、５．０％の硝酸ジルコニウムを投入したＣ18ＴＡＣは、面間隔距離３．４６、孔径３．０６、隔壁厚み０．９３、細孔容積０．７８、表面積１１３１という細孔パラメータを有している。また、５．０％の硝酸ジルコニウムを投入したＣ12ＴＡＣは、面間隔距離２．５８、孔径２．１６、隔壁厚み０．８２、細孔容積０．５７、表面積１３９１という細孔パラメータを有している。また、５．０％の硝酸ジルコニウムを投入したＣ14ＴＡＣは、面間隔距離２．８４、孔径２．４６、隔壁厚み０．８２、細孔容積０．６７、表面積１４７８という細孔パラメータを有している。
【００５３】
なお、ここでは、５．０％の硝酸ジルコニウムを投入したＣ18ＴＡＣ及びＣ12ＴＡＣ、Ｃ14ＴＡＣを例に示しているが、これに限定するものではない。たとえば、Ｃ16ＴＡＣと同様に、硝酸ジルコニウムの投入量を変化させてもよい。そうすれば、硝酸ジルコニウムの投入量の割合によって、ヒートポンプ式空調システムやデシカント式空調システム等の用途に応じた使い分けが可能になる。
【００５４】
実施の形態１のような吸着フィルタの製造方法によれば、構造体１６の内壁に２０μｍ以下の微小粒子となったメソポーラスシリカを噴霧塗布して生成することが可能となる。したがって、従来のフィルタ製造で必須であったメソポーラスシリカの粉砕処理が必要なくなり、その結果として製造コストの低減および製造時間の短時間化が可能となる。また、セラミックスペーパー等のシートに直接噴霧するため、メソポーラスシリカの担持量の制御が極めて容易となった。さらに、得られるメソポーラスシリカは、３次元規則構造性が高く、所定の相対湿度範囲において急峻で、高い水吸着性能を有するものであるとともに、高い再現性によって安定的に製造することが可能となった。
【００５５】
実施の形態２．
図５は、本発明の実施の形態２に係るメソポーラス無機材料を担持した吸着フィルタの製造方法の一例を示す概略説明図である。なお、基本的なことについては、実施の形態１と同様であるので、実施の形態１と同様な部分については同一符号を付して説明を省略するものとする。また、スプレードライ装置２０を使用して吸着フィルタを製造する場合を例に示している。
【００５６】
まず、メソポーラスシリカを作製するための原料をアルコールに溶解した原料混合溶液１１を用意する。容器等に用意した原料混合溶液１１は、スプレードライ装置２０のポンプ１２により所定の速度でノズル１５に供給される。ノズル１５に供給された原料混合溶液１１は、ヒータ１４によって所定の温度に加熱されると同時に、コンプレッサ１３により送り込まれる圧縮空気と混合される。圧縮空気と混合された原料混合溶液１１は、ミスト状態となってノズル１５から噴霧される。
【００５７】
原料混合溶液１１がノズル１５から噴霧される際に、溶液中の溶媒を瞬時に揮発させることを可能としている。すなわち、原料混合溶液１１を噴霧する際に、無機有機複合ナノ構造を有したゲル状の微小粒子（前駆体溶液）に形態を変化させることができるので、溶媒を揮発除去させる焼成処理を省略することを可能としているのである。こうすることによって、ゲル状の微小粒子の形状をいずれも球形状とすることができ、かつ、ほとんどのゲル状の微小粒子の粒径が２０μｍ（マイクロメートル）以下とすることができる。
【００５８】
実施の形態１では、セル状のハニカム構造の構造体１６にゲル状の微小粒子を噴霧する場合を例に説明したが、実施の形態２では、セラミックスペーパーあるいはガラス繊維質からなるフィルタ基材としてのシート３１にゲル状の微小粒子を噴霧する場合を例に説明する。つまり、吸着フィルタの構造体を形成する前の段階で、ゲル状の微小粒子を添着させるのである。このゲル状の微小粒子は、ノズル１５から噴出されて、噴霧領域に設置されたシート３１の表面に均一に添着されるようになっている。
【００５９】
また、シート３１の表面には、噴霧される無機有機複合ナノ構造体を有する粒子が均一に添着できるように予めバインダをコーティングしておくとよい。そうすれば、噴霧された無機有機複合ナノ構造体の粒子を効率良くシート３１に添着させることができる。なお、噴霧される無機有機複合ナノ構造体を有する粒子を均一に添着できるように予めコーティングするバインダには、水系のバインダを用いてもよく、非水系のバインダを用いてもよい。コーティングするバインダの種類によって、無機有機複合ナノ構造体を有する粒子の添着量及び均一性に対して悪影響を与えるということは無い。したがって、いずれのバインダであっても良好な添着状態を得ることができるようになっている。
【００６０】
このスプレードライ装置２０によって無機有機複合ナノ構造を有したゲル状の微小粒子が噴霧塗布されたシート３１は、セル構造を形成する吸着フィルタの原紙となるものであり、アプリケーションに合わせた様々な形態の吸着フィルタの作製に使用することができる。すなわち、ヒートポンプ式空調システムやデシカント式空調システム等の用途に応じて吸着フィルタを作り分けることが可能となっているのである。
【００６１】
次に、シート３１に添着された無機有機複合ナノ構造体の粒子に含まれる界面活性剤（ここでは、Ｃ16ＴＡＣ）の除去処理について説明する。界面活性剤を除去する方法としては、焼成法と抽出法の２通りが有効なものとして知られている。焼成法の場合、界面活性剤が分解可能な温度で焼成するのであれば、特に制限は無い。通常は、３５０〜８００℃の温度範囲で１時間以上の焼成処理が行われる。より好ましい条件としては、５５０〜６５０℃で５〜６時間で焼成処理を行うと良い。なお、焼成処理に用いる炉は熱風循環式の脱脂炉が最適であり、本実施の形態においては、炉の排気口よりダクトを介して接続された脱臭装置あるいはスクラバーにより、炉内で発生する排ガスを回収する装置を備えている設備を用いた。
【００６２】
界面活性剤の焼成処理の際に発生する排ガスの処理コストの課題を解決する焼成処理以外の除去方法として、溶媒を用いて除去する抽出法がある。この抽出法で用いられる溶媒には、たとえば、アルコール系であるメタノールやエタノール、ｎ−プロパノール等の１級アルコール、２−プロパノール、２−ブタノール等の２級アルコール、ターシャリーブチルアルコール等の３級アルコール等が挙げられる。
【００６３】
また、この抽出法で用いられるアルコール以外の溶媒には、たとえば、蒸留水や酸性水溶液の他、アセトン、キシレン、トルエン、アセトニトリル等が挙げられる。すなわち、無機有機複合ナノ構造体を上述した溶媒中に浸漬させて、無機有機複合ナノ構造体から有機物質を除去するのである。なお、界面活性剤の除去処理は、上述した焼成法及び抽出法の組み合わせによる方法も有効である。たとえば、溶媒による抽出除去後に焼成処理を行うことで、より低濃度まで界面活性剤を除去することができるということが分かっている。
【００６４】
以上説明したように、メソポーラスシリカを短時間で製造することができ、製造されるメソポーラスシリカは３次元規則構造性が高いものである。この３次元規則構造性の高いメソポーラスシリカは、所定の相対湿度範囲において急峻で、かつ、高い水吸着性能を顕著に有しているものである。なお、以上のように、メソポーラスシリカを製造すれば、高い再現性で、安定的にメソポーラスシリカを製造することが可能となる。
【００６５】
なお、実施の形態２においては、界面活性剤にカチオン性界面活性剤であるｎ−ヘキサデシルトリメチルアンモニウムクロリド：ＣＨ3（ＣＨ2）15Ｎ（ＣＨ3）3Ｃｌを用いた場合を例に説明しているが、これに限定するものではなく、ｎ−ヘキサデシルトリメチルアンモニウムクロリドと同様の２．７〜２．８ｎｍの細孔径が形成できる界面活性剤であれば他の界面活性剤でもよい。たとえば、ノニオン性界面活性を用いても同様の効果が得られることは言うまでもない。
【００６６】
また、実施の形態２では、界面活性剤に細孔径２．７〜２．９ｎｍの鋳型となるようにＣ16ＴＡＣを用いている場合を例に説明したが、これに限定するものではない。たとえば、細孔径が異なるメソポーラスシリカを作製したい場合には、Ｃ12ＴＡＣやＣ14ＴＡＣ、Ｃ18ＴＡＣ等の界面活性剤を用いてもよい。すなわち、実施の形態２に係る吸着フィルタの用途に応じて使い分けるようにすることが可能となっている。
【００６７】
実施の形態２のような吸着フィルタの製造方法によれば、シート３１表面に２０μｍ以下の微小粒子となったメソポーラスシリカを噴霧塗布して生成することが可能となる。したがって、従来のフィルタ製造で必須であったメソポーラスシリカの粉砕処理が必要なくなり、その結果として製造コストの低減および製造時間の短時間化が可能となる。また、セラミックスペーパー等のシートに直接噴霧するため、メソポーラスシリカの担持量の制御が極めて容易となった。さらに、得られるメソポーラスシリカは、３次元規則構造性が高く、所定の相対湿度範囲において急峻で、高い水吸着性能を有するものであるとともに、高い再現性によって安定的に製造することが可能となった。なお、このシート３１によって、アプリケーションに応じた吸着フィルタを作ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】吸着フィルタの製造方法の一例を示す概略説明図である。
【図２】メソポーラスシリカの水蒸気吸着等温線図である。
【図３】メソポーラスシリカの細孔パラメータの関係を示す説明図である。
【図４】メソポーラスシリカの細孔パラメータの関係を示す説明図である。
【図５】吸着フィルタの製造方法の一例を示す概略説明図である。
【符号の説明】
【００６９】
１１  原料混合溶液、１２  ポンプ、１３  コンプレッサ、１４  ヒータ、１５  ノズル、１６  構造体、２０  スプレードライ装置、３１  シート。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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