(57)【要約】【課題】限られた特定の者だけが車両を使用することができ、信頼性のより高い盗難防止装置を提供すること。【解決手段】車両のドアロックを解除しようとする者の指紋を読み取る指紋読取センサ１１と、予め登録されている指紋の情報を記憶するメモリ１３と、制御部１５とを備える盗難防止装置において、指紋読取センサ１１により読み取られた指紋の情報と、メモリ１３に記憶されている指紋の情報とを照合し、メモリ１３に記憶されている指紋の情報の中に、指紋読取センサ１１により読み取られた指紋の情報と一致するものがあるか否かを判定する指紋認証を行い、指紋認証の結果、一致したものがあった場合には、車両のドアロックを解除しようとする者によるドアの開放を可能とし、一致したものがなかった場合には、その者によるドアの開放を不可能とするような制御を行う。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の防犯機能の解除を特定の者だけに許可する盗難防止装置であって、
車両の防犯機能を解除しようとする者の指紋を読み取る指紋読取手段と、予め登録されている指紋の情報を記憶する記憶手段と、制御手段とを備え、
前記制御手段は、前記指紋読取手段により読み取られた指紋の情報と、前記記憶手段に記憶されている指紋の情報とを照合し、前記記憶手段に記憶されている指紋の情報の中に、前記指紋読取手段により読み取られた指紋の情報と一致するものがあるか否かを判定する指紋認証を行い、
指紋認証の結果、一致したものがあった場合には、車両の防犯機能を解除しようとする者による防犯機能の解除を可能とし、一致したものがなかった場合には、その者による防犯機能の解除を不可能とすることを特徴とする盗難防止装置。
【請求項２】
車両のドアの開放を特定の者だけに許可する盗難防止装置であって、
車両のドアロックを解除しようとする者の指紋を読み取る指紋読取手段と、予め登録されている指紋の情報を記憶する記憶手段と、制御手段とを備え、
前記制御手段は、前記指紋読取手段により読み取られた指紋の情報と、前記記憶手段に記憶されている指紋の情報とを照合し、前記記憶手段に記憶されている指紋の情報の中に、前記指紋読取手段により読み取られた指紋の情報と一致するものがあるか否かを判定する指紋認証を行い、
指紋認証の結果、一致したものがあった場合には、車両のドアロックを解除しようとする者によるドアの開放を可能とし、一致したものがなかった場合には、その者によるドアの開放を不可能とすることを特徴とする盗難防止装置。
【請求項３】
車両のエンジンの始動を特定の者だけに許可する盗難防止装置であって、
車両のエンジンを始動しようとする者の指紋を読み取る指紋読取手段と、予め登録されている指紋の情報を記憶する記憶手段と、制御手段とを備え、
前記制御手段は、前記指紋読取手段により読み取られた指紋の情報と、前記記憶手段に記憶されている指紋の情報とを照合し、前記記憶手段に記憶されている指紋の情報の中に、前記指紋読取手段により読み取られた指紋の情報と一致するものがあるか否かを判定する指紋認証を行い、
指紋認証の結果、一致したものがあった場合には、車両のエンジンを始動しようとする者によるエンジンの始動を可能とし、一致したものがなかった場合には、その者によるエンジンの始動を不可能とすることを特徴とする盗難防止装置。
【請求項４】
前記記憶手段には、複数の指紋の情報が登録可能であることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の盗難防止装置。
【請求項５】
前記記憶手段に記憶されている指紋の情報は、暗号化されていることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の盗難防止装置。
【請求項６】
前記記憶手段は、不揮発性の半導体記憶装置であることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の盗難防止装置。
【請求項７】
前記車両には、人の接近を検知する人体検知手段が設置されており、該人体検知手段により人の接近が検知されると、スリープ状態からスタンバイ状態に移行され、スタンバイ状態に移行した後、所定時間内に指紋読取動作が行われない場合には、スタンバイ状態からスリープ状態に移行されることを特徴とする請求項２、請求項４〜請求項６のいずれかに記載の盗難防止装置。
【請求項８】
前記指紋読取手段は、前記人体検知手段としても兼用されることを特徴とする請求項７に記載の盗難防止装置。
【請求項９】
前記制御手段による指紋認証に失敗した回数が所定回数に達した場合には、該制御手段は、所定時間が経過するまで、指紋読取手段により読み取られた指紋の情報の受け付けを禁止することを特徴とする請求項１〜請求項８のいずれかに記載の盗難防止装置。
【請求項１０】
当該盗難防止装置は、車両のドアロック時から自動的に動作することを特徴とする請求項１〜請求項９のいずれかに記載の盗難防止装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の盗難防止装置に関し、特に、車両の所有者か否かの識別に指紋認証を採用する盗難防止装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車等の車両の盗難を防止するのに、主としてイグニッションキーを利用するものがある。すなわち、ドアの開閉の際、イグニッションキーによりドアの解錠や施錠を可能としたり、そのイグニッションキーによりエンジンの始動を可能としたりすることによって、イグニッションキーを所持していない者が車両を不正に使用できないようにしている。
【０００３】
また、イグニッションキーではなく、リモートコントローラを用いてドアの解錠や施錠等を可能とすることで車両の盗難を防止する技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。具体的には、リモートコントローラを操作し、予め定められているＩＤコードを車両に設置された受信機との間で送受信することによって、ドアの解錠や施錠を行うようにしている。そして、これにより、リモートコントローラを所持していない者が車両を不正に使用できないようにしている。
【特許文献１】特開平９−１２５７７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述のような従来の車両の盗難を防止する技術は、次のような点で、信頼性の低いものとなっている。
【０００５】
イグニッションキーによるものでは、イグニッションキーさえあれば、車両の本来の所有者ではなくても、ドアの開閉やエンジンの始動が可能である。このため、イグニッションキーを不正に入手したり、模倣キーを使用することで、本来の所有者ではない者に車両を使用され、盗難される可能性がある。また、イグニッションキーを置き忘れたり、紛失したりする可能性がある。このように、イグニッションキーのみによる車両の盗難防止は、信頼性の低いものとなっている。
【０００６】
一方、リモートコントローラによるものは、ＩＤコードを用いているため、模倣の可能性が少なく、上述のイグニッションキーによるものよりも信頼性に優れている。しかし、リモートコントローラさえあれば、車両の本来の所有者ではなくても、ドアの開閉等が可能である。このため、リモートコントローラを不正に入手して使用することで、本来の所有者ではない者に車両を使用され、盗難される可能性がある。また、リモートコントローラを紛失したりする可能性がある。このように、リモートコントローラによる車両の盗難防止は、信頼性の低いものとなっている。
【０００７】
本発明は、上述した従来技術の問題点を鑑みてなされたものであり、限られた特定の者だけが車両を使用することができ、信頼性のより高い盗難防止装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上述の課題を解決するための手段を以下のように構成している。すなわち、車両の防犯機能の解除を特定の者だけに許可する盗難防止装置であって、車両の防犯機能を解除しようとする者の指紋を読み取る指紋読取手段と、予め登録されている指紋の情報を記憶する記憶手段と、制御手段とを備え、前記制御手段は、前記指紋読取手段により読み取られた指紋の情報と、前記記憶手段に記憶されている指紋の情報とを照合し、前記記憶手段に記憶されている指紋の情報の中に、前記指紋読取手段により読み取られた指紋の情報と一致するものがあるか否かを判定する指紋認証を行い、指紋認証の結果、一致したものがあった場合には、車両の防犯機能を解除しようとする者による防犯機能の解除を可能とし、一致したものがなかった場合には、その者による防犯機能の解除を不可能とすることを特徴とする。ここで、車両の防犯機能としては、例えば、ドアロックに関するもの、エンジン始動に関するもの、ＡＣＣラインの制御に関するもの、シフトノブ等のロックに関するもの、スピーカやクラクション等の吹鳴に関するもの等、様々なものがある。
【０００９】
このような構成によれば、記憶手段に記憶されている特定の指紋の持ち主だけが指紋認証に成功し、その者だけに車両の防犯機能の解除が許可される。一方、記憶手段に記憶されていない指紋の持ち主に対しては、車両の防犯機能の解除が禁止される。このように、車両の防犯機能の解除の際、指紋認証を行うことによって、特定の者だけに車両の防犯機能の解除を許可することができ、それ以外の者に車両が盗難されることを防止することができる。
【００１０】
また、本発明は、車両のドアの開放を特定の者だけに許可する盗難防止装置であって、車両のドアロックを解除しようとする者の指紋を読み取る指紋読取手段と、予め登録されている指紋の情報を記憶する記憶手段と、制御手段とを備え、前記制御手段は、前記指紋読取手段により読み取られた指紋の情報と、前記記憶手段に記憶されている指紋の情報とを照合し、前記記憶手段に記憶されている指紋の情報の中に、前記指紋読取手段により読み取られた指紋の情報と一致するものがあるか否かを判定する指紋認証を行い、指紋認証の結果、一致したものがあった場合には、車両のドアロックを解除しようとする者によるドアの開放を可能とし、一致したものがなかった場合には、その者によるドアの開放を不可能とすることを特徴とする。
【００１１】
このような構成によれば、記憶手段に記憶されている特定の指紋の持ち主だけが指紋認証に成功し、その者だけに車両のドアの開放が許可される。一方、記憶手段に記憶されていない指紋の持ち主に対しては、ドアの開放が禁止される。このように、車両のドアの開放の際、指紋認証を行うことによって、特定の者だけに車両のドアの開放を許可することができ、それ以外の者に車両が盗難されることを防止することができる。
【００１２】
また、本発明は、車両のエンジンの始動を特定の者だけに許可する盗難防止装置であって、車両のエンジンを始動しようとする者の指紋を読み取る指紋読取手段と、予め登録されている指紋の情報を記憶する記憶手段と、制御手段とを備え、前記制御手段は、前記指紋読取手段により読み取られた指紋の情報と、前記記憶手段に記憶されている指紋の情報とを照合し、前記記憶手段に記憶されている指紋の情報の中に、前記指紋読取手段により読み取られた指紋の情報と一致するものがあるか否かを判定する指紋認証を行い、指紋認証の結果、一致したものがあった場合には、車両のエンジンを始動しようとする者によるエンジンの始動を可能とし、一致したものがなかった場合には、その者によるエンジンの始動を不可能とすることを特徴とする。
【００１３】
このような構成によれば、記憶手段に記憶されている特定の指紋の持ち主だけが指紋認証に成功し、その者だけに車両のエンジンの始動が許可される。一方、記憶手段に記憶されていない指紋の持ち主に対しては、エンジンの始動が禁止される。このように、車両のエンジンの始動の際、指紋認証を行うことによって、特定の者だけに車両のエンジンの始動を許可することができ、それ以外の者に車両が盗難されることを防止することができる。
【００１４】
ここで、前記記憶手段には、複数の指紋の情報を登録させるようにしてもよい。これにより、車両の本来の所有者の指紋の情報に加え、所有者以外であってその車両の使用を許可された者（例えば、その所有者の家族、会社の従業員等）がある場合にはその者の指紋の情報を記憶させておくことができる。
【００１５】
また、前記記憶手段に記憶されている指紋の情報を暗号化するようにしてもよい。これにより、安全性の向上を図ることができる。
【００１６】
また、前記記憶手段を不揮発性の半導体記憶装置とすることができる。例えば、ＥＰＲＯＭ等のような不揮発性の半導体記憶装置に指紋の情報を記憶させることで、電力の供給がなくても記憶されている指紋の情報を消失するすることなく確実に保存することができる。
【００１７】
また、本発明の盗難防止装置において、前記車両には、人の接近を検知する人体検知手段が設置されており、該人体検知手段により人の接近が検知されると、スリープ状態からスタンバイ状態に移行され、スタンバイ状態に移行した後、所定時間内に指紋読取動作が行われない場合には、スタンバイ状態からスリープ状態に移行されることを特徴とする。ここで、スタンバイ状態は、盗難防止機能を発揮できる状態であって各種の処理を行うことができるような状態であり、スリープ状態は、省電力状態であって各種の処理を行うことができないような状態をいう。このような構成によれば、人の接近がない場合には、スリープ状態とすることによって消費電力を節約することができる。
【００１８】
そして、前記指紋読取手段を前記人体検知手段としても兼用することで部品点数の削減、低コスト化が図れる。具体的には、指紋読取手段兼人体検知手段を、静電容量式のセンサとすることができる。
【００１９】
また、本発明の盗難防止装置において、前記制御手段による指紋認証の結果、指紋認証に失敗した回数が所定回数に達した場合には、該制御手段は、所定時間が経過するまで、指紋読取手段により読み取られた指紋の情報の受け付けを禁止することを特徴とする。
【００２０】
このような構成によれば、特定の者以外の者（車両の本来の所有者等以外の者）が、車両を盗難しようとしても、指紋の情報の受け付けが禁止されている所定時間の間、無駄に時間を費やさせることで車両の盗難をあきらめさせるようにしている。一方、所定時間が経過すると、指紋の情報の受け付けの禁止が解除され、再度指紋読取を行うことが可能となる。したがって、特定の者（車両の本来の所有者等）が指紋認証に所定回数失敗したとしても、その所定時間だけ待てば、再度指紋読取を行ってドアを開放したり、エンジンを始動したりすることが可能となる。
【００２１】
また、盗難防止装置を車両のドアロック時から自動的に動作させるようにしてもよい。これにより、盗難防止装置の動作のセットが不要となるだけでなく、盗難防止装置の動作をセットし忘れることがなくなり、盗難防止装置における信頼性の向上を図ることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明は、上述のように構成されているから、記憶手段に記憶されている特定の指紋の持ち主だけが指紋認証に成功し、その者だけに車両のドアの開放やエンジンの始動が許可される。一方、記憶手段に記憶されていない指紋の持ち主に対しては、ドアの開放やエンジンの始動が禁止される。このように、車両のドアの開放やエンジンの始動の際、指紋認証を行うことによって、特定の者だけに車両のドアの開放やエンジンの始動を許可することができ、それ以外の者に車両が盗難されることを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態について説明し、本発明の理解に供する。なお、以下の実施の形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
【００２４】
車両の防犯機能の解除を特定の者だけに許可するようにした盗難防止装置について説明する。ここで、車両の防犯機能としては、例えば、ドアロックに関するもの、エンジン始動に関するもの、ＡＣＣラインの制御に関するもの、シフトノブ等のロックに関するもの、スピーカやクラクション等の吹鳴に関するもの等、様々なものがある。以下では、このうち、盗難防止装置の第１の例として、ドアロックに関するものについて説明し、さらに、第２の例として、エンジン始動に関するものについて説明するが、他のものについても同様にあてはまる。
【００２５】
図１、図２を用いて、盗難防止装置の第１の例について説明する。この例の盗難防止装置では、特定の者だけに車両のドアの開放を許可することで、車両の盗難を防止するようにしている。
【００２６】
図１に示すように、盗難防止装置１０は、指紋読取センサ（指紋読取手段）１１、接近センサ（人体検知手段）１２、メモリ（記憶手段）１３、タイマ１４、制御部（制御手段）１５を備えている。また、盗難防止装置１０は、車両のドアを解錠・施錠するドアロック装置２０に接続されている。盗難防止装置１０は、指紋読取センサ１１がドアロックを解除しようとする者の指紋を読み取ることが可能な位置に設けられ、接近センサ１２が車両に接近する者を検知することが可能な位置に設けられていれば、車両のどの場所に設けられていてもよい。なお、指紋読取センサ１１等をリモコンに設け、指紋読取センサ１１で読み取った指紋の情報をリモコンの送受信部を介して、車両に設けられた制御部１５に送信するようにしてもよい。
【００２７】
指紋読取センサ１１は、車両のドアロックを解除しようとする者の指紋を読み取るために設けられている。この指紋読取センサ１１により読み取られた指紋の情報は、制御部１５に送られる。指紋読取センサ１１として、例えば、静電容量式のものを用いることができるが、これ以外にも、感圧式のもの、光学式のもの、導電式のもの、感熱式のものであってもよい。また、指を押し当てる方式のものでも、スライドさせる方式のものでもよい。
【００２８】
接近センサ１２は、車両に接近する者を検知するために設けられている。この接近センサ１２により車両に接近する者が検知されると、盗難防止装置１０がスタンバイ状態となる。接近センサ１２として、例えば、人体の接近による周囲の静電容量の変化をとらえるものを用いることができるが、これ以外の構成（例えば、赤外線や超音波、磁力線を利用するもの）を用いてもよい。なお、指紋読取センサ１１が静電容量式のものである場合には、指紋読取センサ１１を接近センサとしても利用することができる。このため、接近センサ１２を別途設ける必要がなくなり、部品点数の削減、低コスト化が図れる。
【００２９】
メモリ１３には、予め登録された指紋の情報が記憶されている。メモリ１３は、例えば、ＥＰＲＯＭ等のような不揮発性の半導体記憶装置として構成されている。このように、メモリ１３を不揮発性の半導体記憶装置とすることで、電力の供給がなくても記憶されている指紋の情報を消失するすることなく確実に保存することができる。なお、メモリ１３に記憶する指紋の情報を暗号化したものとすることで、安全性を向上させることができる。指紋の情報の暗号化は、例えば、チェックサム方式、ヌル点制御、数式によるデータ変換等によって可能である。
【００３０】
このメモリ１３には、複数の指紋の情報を記憶させておくことができる。したがって、車両の本来の所有者の指紋の情報に加え、所有者以外であってその車両の使用を許可された者（例えば、その所有者の家族、会社の従業員等）があれば、その者の指紋の情報を記憶させておくことができる。なお、車両の本来の所有者の指紋の情報は、その車両の購入時に予め登録しておけばよい。また、所有者以外であってその車両の使用を許可された者の指紋の情報は、必要に応じて随時登録するようにすればよい。また、車両の使用を許可されている者に対し、以降の使用を許可しないようにする場合には、その者の指紋の情報を随時抹消するようにすればよい。
【００３１】
タイマ１４により計時が行われる。なお、制御部１５がタイマ機能を兼ね備えているものである場合には、タイマ１４を別途設ける必要はなく、制御部１５のタイマ機能をタイマとして使用する。
【００３２】
制御部１５は、後述するように、盗難防止装置１０における各種の処理を司る。制御部１５は、車両のドアを解錠・施錠するドアロック装置２０に接続されている。
【００３３】
以上のように構成されている盗難防止装置１０においては、車両のドアを開放する際、指紋認証を行うことによって、特定の者だけに車両のドアの開放を許可するようにしている。以下、車両のドアを開放する際の盗難防止装置１０における処理の手順について、図２のフローチャートを参照しながら説明する。
【００３４】
まず、接近センサ１２により人が車両に接近したことが検知されると（ステップＳ１）、制御部１５は接近センサ１２から検知信号を受信する。制御部１５は、盗難防止装置１０をスリープ状態からスタンバイ状態（つまり、盗難防止装置１０の盗難防止機能を発揮できる状態であって後述する処理を行うことができるような状態）に移行するとともに、タイマ１４を起動する（ステップＳ２）。次に、制御部１５は、スタンバイ状態に移行した後、所定時間内に指紋読取センサ１１により指紋読取動作が行われたか否かを判定する（ステップＳ３）。つまり、車両のドアロックを解除しようとする者が指紋読取センサ１１で指紋を読み取らせたか否かを判定する。そして、所定時間内に指紋読取動作が行われていない場合には、制御部１５は、盗難防止装置１０をスタンバイ状態からスリープ状態（つまり、省電力状態であって後述する処理を行うことができないような状態）に移行するとともに、タイマ１４を停止し、タイマ１４の計時をリセットして（ステップＳ４）、この制御を終了する。
【００３５】
一方、所定時間内に指紋読取動作が行われた場合には、制御部１５は、指紋読取センサ１１により読み取られた指紋の情報を取得するとともに、タイマ１４を停止し、タイマ１４の計時をリセットする（ステップＳ５）。これにより、指紋読取センサ１１により読み取られた指紋の情報が制御部１５へ送られる。次に、制御部１５は、指紋認証処理を行う（ステップＳ６）。具体的には、指紋読取センサ１１により読み取られた指紋の情報と、メモリ１３に記憶されている指紋の情報とを照合し、メモリ１３に記憶されている指紋の情報の中に、指紋読取センサ１１により読み取られた指紋の情報と一致するものがあるか否かを判定する。
【００３６】
このような指紋認証処理の結果、一致したものがあった場合、制御部１５は、指紋認証に成功したと判断し、解除信号をドアロック装置２０に送信する。これにより、ドアロック装置２０が駆動し、車両のドアロックが解除され（ステップＳ７）、つまり、ドアが解錠され、指紋読取を行った者によるドアの開放が可能となる。この場合、車両のドアロックを解除しようとする者が、その車両の本来の所有者または使用を許可された者であれば、指紋認証に成功し、ドアの開放が可能となる。
【００３７】
これに対し、一致したものがなかった場合には、制御部１５は、指紋認証に失敗したと判断し、指紋認証の失敗の回数（「ＮＧ回数」と称する。）をカウントする（ステップＳ８）。ここでは、現在のＮＧ回数に、「１」を加える処理を行う。この場合には、スタンバイ状態になった後の最初の指紋読取動作であるため、ＮＧ回数としては、「１」がカウントされる。また、このとき、制御部１５は、解除信号をドアロック装置２０に送信しない。このため、ドアロック装置２０は駆動せず、車両のドアロックは解除されない。したがって、指紋認証に失敗した場合には、指紋読取を行った者はドアを開放することはできない。この場合、車両のドアロックを解除しようとする者が、その車両の本来の所有者以外の者および使用を許可された者以外の者であれば、指紋認証に失敗し、ドアの開放が不可能となる。
【００３８】
次に、制御部１５は、ＮＧ回数が所定回数に達したか否かを判定する（ステップＳ９）。この結果、ＮＧ回数が所定回数に達していない場合には、制御部１５は、指紋読取を行った者に、指紋読取センサ１１により再度指紋を読み取らせるように促した後（ステップＳ１０）、指紋読取センサ１１によって再度読み取られた指紋の情報を取得し（ステップＳ１１）、ステップＳ６へ移行する。そして、ＮＧ回数が所定回数に達するか、あるいは、ステップＳ６の判定において、メモリ１３に記憶されている指紋の情報の中に、指紋読取センサ１１により再度読み取られた指紋の情報と一致するものがあるまで、ステップＳ１０、Ｓ１１、Ｓ６、Ｓ８、Ｓ９の処理を繰り返す。
【００３９】
一方、ＮＧ回数が所定回数に達した場合には、制御部１５は、タイマ１４を起動する（ステップＳ１２）。そして、所定時間が経過するまで、制御部１５は、指紋読取センサ１１により読み取られた指紋の情報の受け付けを禁止する（ステップＳ１３、Ｓ１４）。つまり、所定時間の間、制御部１５には、指紋の情報が入力されない。したがって、指紋認証（ステップＳ６）等の処理も行われない。その後、タイマ１４を停止し、タイマ１４の計時をリセットし、さらにＮＧ回数をリセットして、この制御を終了する。
【００４０】
この例の盗難防止装置１０によれば、上述のように、指紋認証の結果、予め登録されている特定の指紋の持ち主、つまり、その車両の本来の所有者または使用を許可された者だけが指紋認証に成功し、その者だけにドアの開放を許可するようにしている。一方、予め登録されていない指紋の持ち主、つまり、その車両の本来の所有者以外の者および使用を許可された者以外の者に対しては、ドアの開放を禁止するようにしている。このように、車両のドアの開放の際、盗難防止装置１０において指紋認証を行うことによって、特定の者だけに車両のドアの開放を許可することができ、それ以外の者に車両が盗難されることを防止することができる。また、指紋認証を行うため、従来のイグニッションキーやリモートコントローラとは異なって、紛失等の可能性もない。したがって、以上のように、盗難防止装置１０における信頼性の向上を図ることができる。
【００４１】
また、上述のように、接近センサ１２により人の接近が検知された場合に、盗難防止装置１０がスリープ状態からスタンバイ状態となり、スタンバイ状態に移行した後、所定時間内に指紋読取動作が行われない場合には、スタンバイ状態からスリープ状態となるようにしている。このように、人の接近がない場合には、盗難防止装置１０をススリープ状態とすることによって消費電力を節約することができる。
【００４２】
また、上述のように、ＮＧ回数が所定回数に達した場合に、所定時間の間、指紋読取センサ１１により読み取られた指紋の情報の受け付けを禁止するようにして、指紋認証を行わないようにしている。なお、所定時間の間、指紋読取センサ１１で指紋読取動作を行わないようにしてもよい。
【００４３】
これにより、車両の本来の所有者等の特定の者以外の者が、その車両を盗難しようとしても、指紋の情報の受け付けが禁止されている所定時間の間、無駄に時間を費やさせることで車両の盗難をあきらめさせるようにしている。一方、所定時間が経過すると、指紋の情報の受け付けの禁止が解除され、再度指紋読取を行うことが可能となる。したがって、車両の本来の所有者等の特定の者が指紋認証に所定回数失敗したとしても、その所定時間だけ待てば、再度指紋読取を行ってドアを開放することが可能となる。なお、通信機能を設けて、ＮＧ回数が所定回数に達すると、その旨を通信により伝えるようにしてもよいし、警報機能を設けて、警報を鳴らすようにしてもよいが、このような通信機能や警報機能を設けなくても、上述のように、指紋情報の受け付けを禁止することによって、車両の盗難をあきらめさせ、効果的に盗難防止機能を発揮することができる。
【００４４】
なお、盗難防止装置１０による上述のような盗難防止機能は、車両のドアロック時から開始するようにすることができる。この場合、例えば、次のような処理が行われる。車両のドアが閉められてドアロックされると、ドアロック装置２０から制御部１５にドアロック検知信号が送られる。すると、制御部１５は、盗難防止装置１０を、まずスタンバイ状態とし、所定時間の間、指紋読取センサ１１により指紋読取動作が行われなければ、スタンバイ状態からスリープ状態とする。このように、車両のドアロック時から自動的に盗難防止装置１０が動作するようにすることで、盗難防止装置１０の動作のセットが不要となるだけでなく、盗難防止装置１０の動作をセットし忘れることがなくなり、盗難防止装置１０における信頼性の向上を図ることができる。
【００４５】
次に、図３、図４を用いて、エンジンの始動について適用した盗難防止装置の第２の例について説明する。この例の盗難防止装置では、特定の者だけにエンジンの始動を許可することで、車両の盗難を防止するようにしている。
【００４６】
この例の盗難防止装置１１０は、図１に示す第１の例の盗難防止装置１０と略同様の構成である。したがって、第１の例の盗難防止装置１０と同じ構成の部分については、第１の例の場合と同じ番号を付し、詳しい説明は省略する。
【００４７】
図３に示すように、盗難防止装置１１０は、指紋読取センサ（指紋読取手段）１１、メモリ（記憶手段）１３、タイマ１４、制御部（制御手段）１５を備えている。また、盗難防止装置１１０は、ドアロック装置２０およびエンジンを始動するエンジン始動部１２０に接続されている。盗難防止装置１１０は、指紋読取センサ１１がエンジンを始動しようとする者の指紋を読み取ることが可能な位置に設けられていれば、車両のどの場所に設けられていてもよい。なお、エンジンの始動は運転席に人がいる状態で行われるものであるため、第１の例とは異なり、接近センサは特に設けられていない。
【００４８】
以上のように構成されている盗難防止装置１１０においては、車両のエンジンを始動する際、指紋認証を行うことによって、特定の者だけに車両のエンジンの始動を許可するようにしている。以下、車両のエンジンを始動する際の盗難防止装置１１０における処理の手順について、図４のフローチャートを参照しながら説明する。
【００４９】
まず、車両のドアが開放され、そのドアの開放が検知されると（ステップＳ１０１）、制御部１５はドアロック装置２０から検知信号を受信する。制御部１５は、盗難防止装置１１０をスリープ状態からスタンバイ状態に移行するとともに、タイマ１４を起動する（ステップＳ１０２）。次に、制御部１５は、スタンバイ状態に移行した後、所定時間内に指紋読取センサ１１により指紋読取動作が行われたか否かを判定する（ステップＳ１０３）。つまり、車両のエンジンを始動しようとする者が指紋読取センサ１１で指紋を読み取らせたか否かを判定する。そして、所定時間内に指紋読取動作が行われていない場合には、制御部１５は、盗難防止装置１１０をスタンバイ状態からスリープ状態に移行するとともに、タイマ１４を停止し、タイマ１４の計時をリセットして（ステップＳ１０４）、この制御を終了する。
【００５０】
一方、所定時間内に指紋読取動作が行われた場合には、制御部１５は、指紋読取センサ１１により読み取られた指紋の情報を取得するとともに、タイマ１４を停止し、タイマ１４の計時をリセットする（ステップＳ１０５）。これにより、指紋読取センサ１１により読み取られた指紋の情報が制御部１５へ送られる。次に、制御部１５は、指紋認証処理を行う（ステップＳ１０６）。具体的には、指紋読取センサ１１により読み取られた指紋の情報と、メモリ１３に記憶されている指紋の情報とを照合し、メモリ１３に記憶されている指紋の情報の中に、指紋読取センサ１１により読み取られた指紋の情報と一致するものがあるか否かを判定する。
【００５１】
このような指紋認証処理の結果、一致したものがあった場合、制御部１５は、指紋認証に成功したと判断し、始動信号をエンジン始動部１２０に送信する。これにより、エンジン始動部１２０が駆動し、車両のエンジンが始動され（ステップＳ１０７）、指紋読取を行った者による車両の使用が可能となる。この場合、車両のエンジンを始動しようとする者が、その車両の本来の所有者または使用を許可された者であれば、指紋認証に成功し、エンジンの始動が可能となる。
【００５２】
これに対し、一致したものがなかった場合には、制御部１５は、指紋認証に失敗したと判断し、指紋認証の失敗の回数（「ＮＧ回数」と称する。）をカウントする（ステップＳ１０８）。ここでは、現在のＮＧ回数に、「１」を加える処理を行う。この場合には、スタンバイ状態になった後の最初の指紋読取動作であるため、ＮＧ回数としては、「１」がカウントされる。また、このとき、制御部１５は、始動信号をエンジン始動部１２０に送信しない。このため、エンジン始動部１２０は駆動せず、車両のエンジンは始動されない。したがって、指紋認証に失敗した場合には、指紋読取を行った者は車両を使用することはできない。この場合、車両のエンジンを始動しようとする者が、その車両の本来の所有者以外の者および使用を許可された者以外の者であれば、指紋認証に失敗し、エンジンの始動が不可能となる。
【００５３】
次に、制御部１５は、ＮＧ回数が所定回数に達したか否かを判定する（ステップＳ１０９）。この結果、ＮＧ回数が所定回数に達していない場合には、制御部１５は、指紋読取を行った者に、指紋読取センサ１１により再度指紋を読み取らせるように促した後（ステップＳ１１０）、指紋読取センサ１１によって再度読み取られた指紋の情報を取得し（ステップＳ１１１）、ステップＳ１０６へ移行する。そして、ＮＧ回数が所定回数に達するか、あるいは、ステップＳ１０６の判定において、メモリ１３に記憶されている指紋の情報の中に、指紋読取センサ１１により再度読み取られた指紋の情報と一致するものがあるまで、ステップＳ１１０、Ｓ１１１、Ｓ１０６、Ｓ１０８、Ｓ１０９の処理を繰り返す。
【００５４】
一方、ＮＧ回数が所定回数に達した場合には、制御部１５は、タイマ１４を起動する（ステップＳ１１２）。そして、所定時間が経過するまで、制御部１５は、指紋読取センサ１１により読み取られた指紋の情報の受け付けを禁止する（ステップＳ１１３、Ｓ１１４）。つまり、所定時間の間、制御部１５には、指紋の情報が入力されない。したがって、指紋認証（ステップＳ１０６）等の処理も行われない。その後、タイマ１４を停止し、タイマ１４の計時をリセットし、さらにＮＧ回数をリセットして、この制御を終了する。
【００５５】
この例の盗難防止装置１１０によれば、上述のように、指紋認証の結果、予め登録されている特定の指紋の持ち主、つまり、その車両の本来の所有者または使用を許可された者だけが指紋認証に成功し、その者だけにエンジンの始動を許可するようにしている。一方、予め登録されていない指紋の持ち主、つまり、その車両の本来の所有者以外の者および使用を許可された者以外の者に対しては、エンジンの始動を禁止するようにしている。このように、車両のエンジンの始動の際、盗難防止装置１１０において指紋認証を行うことによって、特定の者だけに車両のエンジンの始動を許可することができ、それ以外の者に車両が盗難されることを防止することができる。また、指紋認証を行うため、従来のイグニッションキーやリモートコントローラとは異なって、紛失等の可能性もない。したがって、以上のように、盗難防止装置１１０における信頼性の向上を図ることができる。
【００５６】
また、上述のように、ＮＧ回数が所定回数に達した場合に、所定時間の間、指紋読取センサ１１により読み取られた指紋の情報の受け付けを禁止するようにして、指紋認証を行わないようにしている。なお、所定時間の間、指紋読取センサ１１で指紋読取動作を行わないようにしてもよい。
【００５７】
これにより、車両の本来の所有者等の特定の者以外の者が、その車両を盗難しようとしても、指紋の情報の受け付けが禁止されている所定時間の間、無駄に時間を費やさせることで車両の盗難をあきらめさせるようにしている。一方、所定時間が経過すると、指紋の情報の受け付けの禁止が解除され、再度指紋読取を行うことが可能となる。したがって、車両の本来の所有者等の特定の者が指紋認証に所定回数失敗したとしても、その所定時間だけ待てば、再度指紋読取を行ってエンジンを始動することが可能となる。なお、通信機能を設けて、ＮＧ回数が所定回数に達すると、その旨を通信により伝えるようにしてもよいし、警報機能を設けて、警報を鳴らすようにしてもよいが、このような通信機能や警報機能を設けなくても、上述のように、指紋情報の受け付けを禁止することによって、車両の盗難をあきらめさせ、効果的に盗難防止機能を発揮することができる。
【００５８】
なお、盗難防止装置１１０による上述のような盗難防止機能は、車両のドアロック時から開始するようにすることができる。この場合、例えば、次のような処理が行われる。車両のドアが閉められてドアロックされると、ドアロック装置２０から制御部１５にドアロック検知信号が送られる。すると、制御部１５は、盗難防止装置１１０を、まずスタンバイ状態とし、所定時間の間、指紋読取センサ１１により指紋読取動作が行われなければ、スタンバイ状態からスリープ状態とする。このように、車両のドアロック時から自動的に盗難防止装置１１０が動作するようにすることで、盗難防止装置１１０の動作のセットが不要となるだけでなく、盗難防止装置１１０の動作をセットし忘れることがなくなり、盗難防止装置１１０における信頼性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】盗難防止装置の第１の例を示すブロック図である。
【図２】車両のドアを開放する際の盗難防止装置における処理の手順を示すフローチャートである。
【図３】盗難防止装置の第２の例を示すブロック図である。
【図４】車両のエンジンを始動する際の盗難防止装置における処理の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６０】
１０  盗難防止装置
１１  指紋読取センサ
１２  接近センサ
１３  メモリ
１４  タイマ
１５  制御部
２０  ドアロック装置
【図１】
2008062690.tif 000003
【図２】
2008062690.tif 000004
【図３】
2008062690.tif 000005
【図４】
2008062690.tif 000006