(57)【要約】      （修正有）【課題】ヘッドにかぶせやすく、ヘッドに被せてから止め具で止めなくともヘッドから外れないゴルフクラブ用ヘッドカバーを提供する。【解決手段】ヘッドカバーのシャフト保護部４がニット製であり、その下部にヘッド出入口９が開口され、シャフト保護部４の下部にヘッド出入口９に開口する開閉部５を形成し、開閉部５を手で開くとニットの伸びによってヘッド出入口９の口径が広がり、開閉部５から手を離すとその口径が自動的に縮む（戻る）ようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
クラブヘッドに被せるヘッド保護部と、クラブヘッドに装着されているシャフトの装着部側に被せるシャフト保護部を備えるゴルフクラブにおいて、シャフト保護部はニット製の細長筒状であって下端にヘッド出入口が開口され、ニット製のシャフト保護部の下部に前記ヘッド出入口に開口する開閉部が形成され、開閉部を開くとニットの伸びによってヘッド出入口の口径が広がり、開閉部の開きを開放するとニットの縮みによってヘッド出入口の口径が自動的に小さくなることを特徴とするゴルフクラブ用ヘッドカバー。
【請求項２】
請求項１記載のゴルフクラブ用ヘッドカバーにおいて、開閉部がニット製のシャフト保護部の下部であって、ヘッドカバーをヘッドに被せるときにヘッドの上面側になる位置に形成されたことを特徴とするゴルフクラブ用ヘッドカバー。
【請求項３】
請求項１または請求項２記載のゴルフクラブ用ヘッドカバーにおいて、開閉部の周縁が補強材で補強されたことを特徴とするゴルフクラブ用ヘッドカバー。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のゴルフクラブ用ヘッドカバーにおいて、開閉部の周縁がシャフト保護部のニットの編み糸と同じ編み糸又は異なる編み糸で縁取りされて補強されたことを特徴とするゴルフクラブ用ヘッドカバー。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のゴルフクラブ用ヘッドカバーにおいて、シャフト保護部の下端が上方に折り返された二重構造であることを特徴とするゴルフクラブ用ヘッドカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はゴルフクラブ用ヘッドカバー（以下「ヘッドカバー」と記す）に関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフクラブ（以下「クラブ」と記す）にはウッドクラブ、アイアンクラブ、パターがある。ヘッドカバーはクラブヘッド（以下「ヘッド」と記す）とそれが装着されているシャフトを保護するものである。
【０００３】
ウッドクラブ、特に、ドライバーは飛距離、方向性等々の面から改良が重ねられ、近年はヘッドが大型化（容積が４００ｃｃ前後）、シャフトは長尺化（４５インチ前後）の傾向にある。それに伴ってウッドクラブ用のヘッドカバーも大型化している。
【０００４】
ウッドクラブ用のヘッドカバーは、ヘッドに被せてヘッドを保護するヘッド保護部はヘッドに合わせて大きくし、シャフトに被せてシャフトを保護するシャフト保護部はシャフトに合わせて細くして、下端に形成されているヘッド出入口の口径を小さくしてある。ヘッドカバーはシャフト保護部を先にヘッドに被せてシャフト側に引き下ろすため、口径の小さなヘッド出入口をヘッドに被せにくいという課題がある。
【０００５】
前記課題を解決するため次のようなヘッドカバーが開発されている。
（１）シャフト保護部にヘッド保護部の近くまでスリットを入れてシャフト保護部を開閉可能にしてシャフト保護部をヘッドに被せ易くし、抜け防止のためにスリットを止め具で閉じるようにしたヘッドカバー（特許文献１参照）。
（２）シャフト保護部からヘッド保護部の近くまでを二枚に分割してシャフト保護部をヘッドに被せ易くし、抜け防止のために二枚を面状ファスナーで接合するようにしたヘッドカバー（特許文献２参照）。
（３）シャフト保護部にヘッド保護部の近くまでスリットを入れてヘッドに被せ易くし、抜け防止のためにスリットを磁石やファスナー（ジッパー）で閉じるようにしたヘッドカバー（特許文献３参照）。
（４）シャフト保護部の全長にシャフト挿入用スリットを入れてヘッドに被せ易くし、抜け防止のためにシャフト挿入用スリット全長を面状ファスナーで閉じるようにしたヘッドカバー（特許文献４参照）。
（５）シャフト保護部の全長にスリットを入れてヘッドに被せ易くし、抜け防止のためにスリットを面状ファスナーで閉じるようにしたヘッドカバー（特許文献５参照）。
（６）シャフト保護部を筒状のニット製にし、その下端をヘッド出入口としたものがある。
【０００６】
【特許文献１】米国特許第６，３２１，８０５号公報
【特許文献２】日本国特開２００２−９５７７９号公報
【特許文献３】日本国特開２００３−２２５３３５号公報
【特許文献４】日本国特開平９−８４９１０号公報
【特許文献５】日本国実用新案登録第３０８２３６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前記（１）〜（５）のヘッドカバーはいずれも、シャフト保護部をヘッドに被せるときは止め具、面状ファスナー、ジッパー、磁石等の止め具を外し、ヘッドに被せてから止め具を止めなければならないため使用が面倒である。また、止め具を止め忘れるとヘッドカバーが不用意に外れることがある。
【０００８】
前記（３）の磁石を用いたヘッドカバーの場合は、ペースメーカーを装着しているプレーヤーが使用するとペースメーカーに悪影響を及ぼし、ひいてはペースメーカー装着者の人体に悪影響を及ぼすことがあり得る。そのため、最近は、クラブヘッドカバーのメーカーがその旨の注意をヘッドカバーの取扱説明書に記載している例もある。
【０００９】
前記（３）のジッパーを用いたヘッドカバーの場合は、ジッパーを開閉するときに中の生地にジッパーに食い込んで（生地を噛み込んで）スムースに開閉ができなくなることがあり、使い勝手が悪い。
【００１０】
前記（２）（４）（５）の面状テープを用いたヘッドカバーの場合は、クラブを取り出すために面状テープを剥がすときに音が出るため、他のプレーヤーに迷惑をかけることがある。また、ヘッドカバーを芝の上に落とすと芝が面状テープに付着して面状テープの係止機能が損なわれることがある。
【００１１】
前記（６）のシャフト保護部がニットのものは、ニットの特性で多少は伸び縮みするが、伸びた時のヘッド出入口の最大口径に限りがあり、無理に広げるとヘッドカバー出入口が伸びて広がったままになってしまい型が崩れる。それら課題を解決するためにはヘッドカバー出入口の口径を大きくすればよいが、そのようにすると体裁（デザイン）がよくない。また、キャディーバッグに収納するときにヘッドカバー出入口がキャディーバッグ内に収容されている他のアイアンクラブのヘッドにまで被さったり、絡まったりし、キャディーバック内からそのクラブを抜くときに他のアイアンクラブも同時に抜けることがあり、使い勝手が悪い。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本件発明者が開発したヘッドカバーは、ヘッドに被せ易く、止め具が無くともヘッドから不用意に外れないようにするため、ヘッドに被せるヘッド保護部の下に、シャフトのヘッド装着部側に被せるシャフト保護部を設け、シャフト保護部をニット製の細長筒状にし、その下端にヘッド出入口を開口し、シャフト保護部の下端寄り位置にヘッド出入口に開口するスリット状とか他の形状の開閉部を形成して、開閉部を手で開くとニットの伸び特性によってヘッド出入口の口径が広がり、開閉部から手を離すとニットの縮み特性によってシャフト保護部の口径が自動的に小さくなる（戻る）ようにした。開閉部はヘッドに被せ易くするために、ヘッドに被せるときにヘッドの上面側になる位置に形成してことができる。開閉部の周縁は補強材で補強することも、補強材をあてがわずにシャフト保護部のニットの編み糸と同じ編み糸又は異なる編み糸で縁取りして補強することもできる。シャフト保護部の下端は上方に折り返して二重構造にすることもできる。
【発明の効果】
【００１３】
本願の請求項１記載のヘッドカバーは、ニット製の細長筒状のシャフト保護部の下端にヘッド出入口が開口され、シャフト保護部の下部にヘッド出入口に開口する開閉部が形成されているので次のような効果がある。
（１）開閉部を開くとニットの伸びによってヘッド出入口の口径が広がり、開閉部の開きを開放するとニットの縮みによってヘッド出入口の口径が自動的に小さくなり、ヘッドに被せ易い。
（２）ニット製のシャフト保護部が細長筒状であるため体裁が良い。また、止め具が不要であるため構造がシンプルであって体裁が良い。また、止め具を開いたり閉じたりする必要がないため使い易い。
【００１４】
本願の請求項２記載のヘッドカバーは開閉部がヘッドに被せるときにヘッドの上面側になる位置に形成されているので、ヘッドに被せ易い。
【００１５】
本願の請求項３記載のヘッドカバーは開閉部の周縁が補強材で補強されているので、長期間にわたってヘッドに被せたり、ヘッドから外したりしても開閉部がほつれたり破れたり型崩れしたりしにくくなり、長持ちする。
【００１６】
本願の請求項４記載のヘッドカバーは開閉部の周縁がシャフト保護部のニットの編み糸と同じ編み糸又は異なる編み糸で縁取りされているので、補強材をあてがって縁取りする場合よりも作り易い。
【００１７】
本願の請求項５記載のヘッドカバーはシャフト保護部の下端が上方に折り返された二重構造であるため、開閉部を形成してもシャフト保護部の下端が型崩れしにくく、体裁がよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明のヘッドカバーは図４に示すように、ヘッド１に被せてヘッド１を保護するヘッド保護部２（図１）と、そのヘッド１に装着されているシャフト３（図４）の装着部側に被せて装着部付近を保護するシャフト保護部４（図１）を備え、シャフト保護部４の下部に開閉部５が形成されている。
【００１９】
ヘッド保護部２の上部６と両側面部７は布、合成皮革等の伸縮性に乏しく型崩れしにくい材質製とし、ヘッド内側部（ヘッドに被せたときにヘッドの上面側になる部分）８はニット製としてある。ヘッド内側部８は上部６、両側面部７に縫い付けてある。ヘッド内側部８は上部６、両側面部７に接着剤で接着することもできる。前記上部６、両側面部７、内側部８は全て同じ材質製、例えば型崩れしにくい材料製としたり、伸縮性に優れたニット製としたり、他の材質製とすることができる。ヘッド保護部２の形状、サイズ等は被せるヘッド１の形状、サイズに合わせて変えることができる。
【００２０】
図１のシャフト保護部４はニット製であり、内径がシャフト３の外径よりも多少大きい細長筒状に編まれており、下端にヘッドに被せたりヘッドを取り出したりするヘッド出入口９が開口されている。シャフト保護部４の上端部１０は前記内側部８の筒状の下端部に縫い付けて連結してある。シャフト保護部４の下部１１は内側上方に折り返し、折り返し部分の上縁１２をシャフト保護部４に縫い付けて二重にしてある。二重にすることにより下部１１が補強され、開閉部５を形成しても、長期間使用しても型崩れしにくく、伸縮性が損なわれにくくなる。下部１１はシャフト保護部４の外側に折り返して二重にすることもできる。
【００２１】
下部１１にはヘッド出入口９に連通する開閉部５を設け、開閉部５の両側を手で開くとニットの伸び特性によってヘッド出入口９の口径が広がり、ヘッドに被せてから開閉部５から手を離すとニットの縮み特性によって開閉部５の口径が自動的に小さくなる（戻る）ようにしてある。このため本発明では開閉部５を閉じるための面ファスナー、ファスナー、磁石、紐等の止め具は必要ない。
【００２２】
開閉部５はシャフト保護部４を編み終えてからその下部１１にスリットを入れ、スリットの周縁の表裏両面にテープ状の補強材１３を宛がって糸で縫い付けて補強してある。補強材１３は縫い付けではなく接着剤で固定することもできる。シャフト保護部の折り返した下端部も縫い付けではなく接着剤による固定でも良い。開閉部５はシャフト保護部４を編むときに自動的に形成されるようにすることもできる。その場合は開閉部５の周縁は図２のように編んだままにしておいてもほつれないが、その周縁に図1のように補強材を縫い付けて補強するとか、補強材を宛がわずにシャフト保護部４の編み糸と同じ編み糸或は異なる編み糸で縁取りして補強することもできる。シャフト保護部４を編む糸には毛糸が適する。
【００２３】
開閉部５の深さ（ヘッド出入口９から上方への切り込み長）は図２に示したものよりも長くても短くてもよいが、長過ぎる（上方まで切り込み過ぎる）とシャフト保護部４が型崩れし易くなるとか、キャディーバックにクラブを差し込むときにクラブヘッドのヘッド出入口（裾）９がキャディーバックの縁や仕切りに当たってめくれて差し込みにくくなったりすることがあるため長過ぎないようにする。逆に、短過ぎるとヘッド出入口９が開きにくくなって（口径が広がりにくくなって）ヘッドに被せにくくなる。このため口径が被せ易く、変形しにくい程度に広がる深さにする。開閉部５の具体的寸法はヘッドの大きさにもよるが、一例としては、シャフト保護部４の長さ約２５ｃｍ、ヘッド出入口９の口径約４ｃｍ、ヘッドの容積４００ｃｃ程度の場合、開閉部５の長さ（切り込み深さ）が３〜５ｃｍ程度であると、ヘッド出入口９の口径のヘッドに被せ易い広がりになる。
【００２４】
開閉部５の形状は図１に示した裾広がりのＶ字状のスリット形状以外の形状、例えば、図３（ａ）のようにヘッド出入口９に連通する下方開口の矩形、図３（ｂ）のようにヘッド出入口９に連通する下方開口の半円形、図３（ｃ）のようにヘッド出入口９に連通するV字形であって上縁部１４が円弧状の形状、その他の形状にすることができる。いずれの場合も開閉部５が広がり易く、戻り易い形状にするのがよい。ニットの編み方、編み目模様なども開閉部５が伸縮し易いものであればどのようなものであってもよく、ヘッドに被せ易くするためには横に伸び易い編み目が好ましい。
【００２５】
開閉部５はヘッド保護部２の形状に方向性がない形状（どの向きでもヘッドに被せることができる形状）の場合は、シャフト保護部４の下部の周方向いずれの位置に形成してもよいが、図１のようにヘッド保護部２の形状に方向性がある場合（ヘッド１の上面１５側と底面１６側がある場合）は、ヘッドに被せるときに上面１５側になる位置に形成すると、ヘッドに被せるときに開閉部５を手で開き易くなる。
【００２６】
（本発明のヘッドカバーの使用例）
本発明のヘッドカバーを使用するには、図４に示すように、通常のヘッドカバーを被せる場合と同様に、ヘッド１の底面１６を上にしてクラブを立て、ヘッド１の先端にヘッドカバーのシャフト保護部４のヘッド出入口９を宛がって被せる。この場合、開閉部５をヘッド１の上面１５側にし、開閉部５の両側を手で開いてヘッド出入口９の口径を広げてヘッド１に被せ、シャフト保護部４をシャフト３に沿って下ろしてヘッド保護部２をヘッド１に、シャフト保護部４をシャフト３に被せると、ヘッドカバーの向きがクラブヘッドの向きと一致してクラブに被さる。被せ終えたら開閉部５から手を離すと、ヘッド出入口９の口径がニットの縮み特性で自動的に縮んで小さくなり、ヘッドカバーがクラブから不用意に抜けなくなる。
【００２７】
ヘッドカバーをクラブから取り外すときは、通常のヘッドカバーと同様に、片手でクラブを持ち、他方の手でヘッド保護部２を引いてヘッド１から外し、更に引いてシャフト保護部４をシャフト３から外し、ヘッドカバー全体をクラブから抜きとる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明のヘッドカバーの一例を示す斜視図。
【図２】図１のヘッドカバーの開閉部の詳細図。
【図３】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は本発明のヘッドカバーの開閉部の異なる例の説明図。
【図４】本発明のヘッドカバーの開閉部を開いてヘッドに被せる状態の説明図。
【符号の説明】
【００２９】
１  ヘッド
２  ヘッド保護部
３  シャフト
４  シャフト保護部
５  開閉部
６  ヘッド保護部の上部
７  ヘッド保護部の両側面部
８  ヘッド内側部
９  ヘッド出入口
１０  シャフト保護部の上端部
１１  シャフト保護部の下部
１２  折り返し部分の上縁
１３  補強材
１４  開閉部の上縁部
１５  ヘッドの上面
１６  ヘッドの底面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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