(57)【要約】【課題】米を搬送した空気を排出する際に、該空気から糠等を取り除くことができる。【解決手段】機外に設けられた米備蓄庫Ｆに接続可能な貯米庫２と、貯米庫２から供給される米を洗う洗米槽４と、米備蓄庫Ｆから貯米庫２へと米を空気搬送すべく貯米庫２内の空気を吸引して米備蓄庫Ｆから貯米庫２に流入する空気流を形成する空気流発生装置４１とを備え、作業部５よりも下方に、洗米槽４よりも下方に、空気流発生装置４１により吸引した貯米庫２の空気を排出する排気装置６１を備え、排気装置６１は、空気流発生装置４１に接続されると共に排気口６２を備えるケーシング６３と、排気口６２を覆うフィルタ６４とを備えている。【選択図】図１
2008043887.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
米備蓄庫（Ｆ）と、該米備蓄庫（Ｆ）に接続された貯米庫（２）と、該貯米庫（２）から供給される米を洗う洗米槽（４）と、貯米庫（２）内の空気を吸引して米備蓄庫（Ｆ）から貯米庫（２）に米を流入する空気流を形成する空気流発生装置（４１）とを備えている洗米機において、
前記洗米槽（４）よりも下方に、前記空気流発生装置（４１）により吸引した貯米庫（２）内の空気を排出する排気装置（６１）を備え、該排気装置（６１）は、前記空気流発生装置（４１）に接続されると共に排気口（６２）を備えるケーシング（６３）と、該排気口（６２）を覆うフィルタ（６４）とを備えていることを特徴とする洗米機。
【請求項２】
米を一時的に収容しておく貯米庫（２）と、該貯米庫（２）から供給される米を洗う洗米槽（４）とを備え、洗米槽（４）内の空気を吸引して貯米庫（２）から洗米槽（４）に米を流入する空気流を形成する空気流発生装置（４１）とを備えている洗米機において、
前記洗米槽（４）よりも下方に、前記空気流発生装置（４１）により吸引した洗米槽（４）内の空気を排出する排気装置（６１）を備え、該排気装置（６１）は、前記空気流発生装置（４１）に接続されると共に排気口（６２）を備えるケーシング（６３）と、該排気口（６２）を覆うフィルタ（６４）とを備えていることを特徴とする洗米機。
【請求項３】
前記排気口（６２）はケーシング（６３）に設けられた傾斜状の空気排出部（７５）に開設され、該空気排出部（７５）には、前記フィルタ（６４）を上側から上下方向に抜き差し可能にするフィルタ保持部（７７）が設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の洗米機。
【請求項４】
前記空気排出部（７５）は上下方向中央部を上下端部よりも膨出させて上下に傾斜部（７６ａ、７６ｂ）を有する断面く字状に形成され、フィルタ（６４）は、上側の傾斜部（７６ａ）に形成された排気口（６２）を覆う上フィルタ（６４ａ）と、下側の傾斜部（７６ｂ）に形成された排気口（６２）を覆う下フィルタ（６４ｂ）とを備え、フィルタ保持部（７７）は、上フィルタ（６４ａ）を保持する上フィルタ保持部（７７ａ）と下フィルタ（６４ｂ）を保持する下フィルタ保持部（７７ａ）とを備えていることを特徴とする請求項３に記載の洗米機。
【請求項５】
前記ケーシング（６３）は、前記空気流発生装置（４１）から延びるダクト（６０）に接続された前室ケース（６５）と、該前室ケース（６５）よりも大きい容積を有すると共に前記空気排出部（７５）を有する排気室ケース（６６）とを連通して形成され、前室ケース（６５）は、前記ダクト（６０）よりも大きい断面積を有し、排気室ケース（６６）は、前記ダクト（６０）の断面積よりも大きい面積を有する連通口（７３）を介して前室ケース（６５）に連通されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れかに記載の洗米機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗米機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、米を貯留するための貯米庫と、米を洗うための洗米槽とを備え、貯米庫内の米を計量して洗米槽に供給し、該洗米槽にて洗米し、水加減し、これを洗米槽の下方側に配置された内釜に落下供給する洗米装置が公知である。
この種の洗米装置は、米を空気によって搬送する。例えば特許文献１に示す炊飯装置において、貯米庫には、貯米庫内の空気を吸引して負圧にするブロワが上部に取り付けられていると共に、機外の米備蓄庫と貯米庫とを接続する吸引ダクトとが取り付けられている。
【０００３】
前記炊飯装置によれば、ブロワを作動させて貯米庫を負圧にすることにより、米備蓄庫から貯米庫へ流れる空気流が形成され、該空気流によって米備蓄庫内の米が貯米庫に空気搬送される。
【特許文献１】特開平８−１４０８４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、米備蓄庫等に蓄えられている米は、糠や籾殻等（以下、糠等という）が付着している米を含んでいることも少なくなく、通常これら糠等は洗米によって除去される。
しかしながら、上記炊飯装置によれば、ブロワは貯米庫に接続されて洗米前の米を吸引すると共に、ブロワは排気口を貯米庫の外部に備えているため、ブロワにより吸引された空気は糠等を含むこととなり、この空気をそのまま機外に排出することにより糠等が空気中に放出されてしまう問題があった。
そこで、本発明は、米を搬送した空気を排出する際に、該空気から糠等を取り除くことができる洗米機を提供するようにしたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記目的を達成するため、本発明においては以下の技術的手段を講じた。
即ち、本発明における課題解決のための技術的手段は、米備蓄庫Ｆと、該米備蓄庫Ｆに接続された貯米庫２と、該貯米庫２から供給される米を洗う洗米槽４と、貯米庫２内の空気を吸引して米備蓄庫Ｆから貯米庫２に米を流入する空気流を形成する空気流発生装置４１とを備えている洗米機において、
前記洗米槽４よりも下方に、前記空気流発生装置４１により吸引した貯米庫２内の空気を排出する排気装置６１を備え、該排気装置６１は、前記空気流発生装置４１に接続されると共に排気口６２を備えるケーシング６３と、該排気口６２を覆うフィルタ６４とを備えていることを特徴としている。
【０００６】
これによれば、空気流発生装置４１により吸引された貯米庫２の空気は排気装置６１のフィルタ６４を通過した後に排出されることとなり、該フィルタ６４によって空気内の糠等が取り除かれることとなる。
また、排気装置６１は洗米槽４よりも下方にあるため、フィルタ６４の交換も容易に行うことができる。
また、本発明における課題解決のための他の技術的手段は、米を一時的に収容しておく貯米庫２と、該貯米庫２から供給される米を洗う洗米槽４とを備え、洗米槽４内の空気を吸引して貯米庫２から洗米槽４に米を流入する空気流を形成する空気流発生装置４１とを備えている洗米機において、
前記洗米槽４よりも下方に、前記空気流発生装置４１により吸引した洗米槽４内の空気を排出する排気装置６１を備え、該排気装置６１は、前記空気流発生装置４１に接続されると共に排気口６２を備えるケーシング６３と、該排気口６２を覆うフィルタ６４とを備えていることを特徴としている。
【０００７】
また、前記排気口６２はケーシング６３に設けられた傾斜状の空気排出部７５に開設され、該空気排出部７５には、前記フィルタ６４を上側から上下方向に抜き差し可能にするフィルタ保持部７７が設けられていることが好ましい。
これにより、排気口６２の面積を可及的大きなものとして一度に多量の空気を排出することができることとなると共に、フィルタ６４の取り付け・交換を容易に行うことができる。
また、前記空気排出部７５は上下方向中央部を上下端部よりも膨出させて上下に傾斜部７６ａ、７６ｂを有する断面く字状に形成され、フィルタ６４は、上側の傾斜部７６ａ、７６ｂに形成された排気口６２を覆う上フィルタ６４ａと、下側の傾斜部７６ａ、７６ｂに形成された排気口６２を覆う下フィルタ６４ｂとを備え、フィルタ保持部７７は、上フィルタ６４ａを保持する上フィルタ保持部７７ａと下フィルタ６４ｂを保持する下フィルタ保持部７７ａとを備えていることが好ましい。
【０００８】
これによれば、空気排出部７５を断面く字状に形成することにより、排気口６２の大きさを確保することができる。また、フィルタ６４を上下に分けて設けることにより、１枚のフィルタ６４ａ、６４ｂの大きさを小さくすることができ、これによって各フィルタ６４ａ、６４ｂを排気壁に抜き差しするための空間の狭小化が図られて装置全体をコンパクトに形成することができる。
また、前記ケーシング６３は、前記空気流発生装置４１から延びるダクト６０に接続された前室ケース６５と、該前室ケース６５よりも大きい容積を有すると共に前記空気排出部７５を有する排気室ケース６６とを連通して形成され、前室ケース６５は、前記ダクト６０よりも大きい断面積を有し、排気室ケース６６は、前記ダクト６０の断面積よりも大きい面積を有する連通口７３を介して前室ケース６５に連通されていることが好ましい。
【０００９】
これによれば、空気流発生装置４１から排出される空気はダクト６０を通過するうちに路内欠損により風力を弱められる。また、ダクト６０の断面積よりも前室ケース６５の断面積の方が大きいため、ダクト６０内の空気はダクト６０から前室ケース６５に流入することによりさらに風力を弱められる。また、連通口７３の面積がダクト６０の断面積よりも大きく、前室ケース６５よりも排気室ケース６６の容積が大きいため、連通口７３を介して排気室ケース６６に流入する空気はさらに風力が弱められる。
したがって、空気流発生装置４１から排出される空気は排気装置６１から排出されるまでに著しく風力を弱められる減勢されることとなり、これによって排気装置６１からの覇気による埃等の舞上りが確実に防止されることとなる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、米を搬送した空気を排出する際に、該空気から糠等を取り除くことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を実施した形態につき、図面に沿って具体的に説明していく。
図７及び図８に示す如く、本実施形態の洗米機１は、最上部の貯米庫２と、該貯米庫２の底部に備えた計量機３からの計量米を受け入れて洗米する洗米槽４と、該洗米槽４の同軸直下に配備された作業台（作業部）５とを備え、これら貯米庫２、計量機３、洗米槽４及び作業台５を機枠４０に上下配列している。
該洗米機１においては、作業台５に炊飯器の内釜Ｕを載置することにより、該内釜Ｕに洗米槽４内で洗米された米を排米することができる。
【００１２】
また、該洗米機１は、作業台５に内釜Ｕに代えて炊飯器を配置することにより、炊飯装置として認識することができる。
図１及び図６に示す如く、機枠４０の最上部に設けられた貯米庫２は、底部が漏斗状に形成されていて、内部が米を一時的に収納する米収納部２ａを形成している。該米収納部２ａは密閉可能に形成されている。
計量機３は、モータで一方向に回転する中空ドラム４３を備え、該中空ドラム４３にラセン状の切出し口を形成していて、その内容量を一定として回転数により米を定量区分して下方へ落下するドラム式が採用されている。
【００１３】
計量機３の下面には、洗米槽に連通する下出口４４が設けられており、該下出口４４には、中空ドラム４３の回転に連動して下出口４４を開閉するシャッタ４５が設けられている。計量機３は、中空ドラム４３のラセン状切出し口を下に向けるだけで米収納部２ａを密閉状態とすることができるが、シャッタ４５により下出口４４を閉鎖することにより、米収納部２ａの密閉状態をより確実にしているのである。
また、貯米庫２には空気流発生装置４１が取り付けられている。
空気流発生装置４１はブロワ等が使用され、その吸引側は米収納部２ａに臨み、排出側は貯米庫２の外部となっている。米収容部２ａを密閉状態として空気流発生装置４１を作動させることにより、貯米庫２の米収納部２ａ内の空気は吸引され、これによって米収納部２ａが負圧となる。
【００１４】
図６に示す如く、貯米庫２は洗米槽４の直上に配備されており、貯米庫２、計量機３、これらを制御する制御部８等、洗米槽４の上方に配備された機器はカバー５１に覆われており、該カバー５１の背部は、貯米庫２の背面に沿って上下方向に延びる第１後壁部５２と、機枠４０の背面から立ち上がって延びる第２後壁部５３と、これら第１後壁部５２と第２後壁部５３とを平板部５４により連結することによって段状に形成されたオフセット部５５を備えている。該オフセット部５５が形成されることにより、貯米庫２の背面と機枠４０の背面との間には隙間が設けられ、該隙間に貯米庫２と米備蓄庫Ｆとを接続するための米吸引ダクト４２が配備されている。
【００１５】
該米吸引ダクト４２はベンドタイプのものが採用され、一方の端部が第１後壁部５２及び貯米庫２の後壁を貫通して貯米庫２の米収納部２ａに貫入しており、図１中に矢示する如く該貯米庫２に対し軸心廻りに回動自在とされている。また、該米吸引ダクト４２の他方の端部に吸引パイプを連結し、該吸引パイプを米備蓄庫Ｆに接続することにより、米備蓄庫Ｆと貯米庫２とが米吸引ダクト４２を介して接続される。
図６に示す如く、貯米庫２には、貯米量を検出するための上下一対のセンサ４９Ｕ、４９Ｄが設けられており、上側のセンサ４９Ｕは上限を、下側のセンサ４９Ｄは下限をそれぞれ検出し、これら一対のセンサ４９Ｕ、４９Ｄによって、制御部８を介して空気流発生装置４１が制御される。具体的には、米収納部２ａ内の米の残量が少なくなってセンサ４９Ｄがそれを検出すると、空気流発生装置４１を作動して米の供給を行い、供給された米がセンサ４９Ｕに達すると、空気流発生装置４１を停止する。
【００１６】
計量機３の下出口４４から排出された計量米は、洗米槽４に落下供給される。該洗米槽４の上部には計量米の水分率（量）を測定する測定手段７が設けられており、該測定手段７の測定結果に基づいて米への水吸入（ざる上げ）時間を考慮して水加減量を制御部８によって制御可能とされている。
洗米槽４は、その下部を漏斗形に形成した円筒状に形成されている。また、洗米槽４の底部には、排米口９が設けられており、該排米口９は逆円錐状の排米弁１０によって開閉自在とされている。
【００１７】
洗米槽４の縦方向の中心軸上には筒状の回転軸１０ａが配備されている。該回転軸１０ａの上部は、洗米槽４の天板４ａに軸受１２を介して支持されている。また、回転軸１０ａは、貯米庫２の下側方に配備されたモータと巻掛体によって回転自在とされ、該回転軸１０ａに放射状配置で撹拌棒１５を設けることにより、計量機３から落下供給された計量米を一定時間、洗米（研米）することが可能となる。
また、回転軸１０ａの中空の円筒状に形成されており、該回転軸１０ａには弁棒１６が挿通され、該弁棒１６の下端部に排米弁１０に取り付けられている。また、弁棒１６の上端部は、カム、リンク、モータ等による昇降手段に連結されており、該昇降手段を作動させることにより排米弁１０が上下動され、これによって排米口９を開閉自在としている。
【００１８】
図１に示す如く、洗米槽４には水道系に配管接続された給水手段１７が備えられ、給水時間等を制御部８にて制御することで水加減量が調整可能である。
また、洗米槽４の下部には排水ジャケット２１が設けられ、該排水ジャケット２１内には、糠分や水を通過させるが米を通過させない網やパンチングメタル等からなる濾体が設けられている。
排水ジャケット２１には、横排水管２２を介して排水ボックス２３が接続されており、該排水ボックス２３内には横排水管２２の端部開口を開閉する開閉弁２２ａが内蔵されている。また、この排水ボックス２３には、放水管２４が接続されている。また、洗米槽４は上部にてオーバーフロー管２５に連結されており、該オーバーフロー管２５も排水ボックス２３に連結されている。
【００１９】
作業台５は、水平方向な架台２８と、該架台２８の端部から下方に延びる垂壁部２９とを備え、該架台２８に内釜Ｕを載置することにより、洗米槽４にて洗米された米が内釜Ｕに受けられる。
ところで、空気流発生装置４１には排気ダクト（ダクト）６０が連結されており、これによって空気流発生装置４１により吸引された米収納部２ａ内の空気は、空気流発生装置４１の内部を通じて排気ダクト６０に排出される。
図１に示す如く、空気流発生装置４１に接続された排気ダクト６０は、機枠４０を構成する左右一対の柱４０ａの内、一方の（本実施形態においては左側）柱４０ａの内部に収容された状態で機枠４０の下部まで延びており、作業台５の下方に配備された排気装置６１に接続されている。
【００２０】
図５に示す如く、該排気装置６１は、排気ダクト６０に接続されると共に排気口６２を備えるケーシング６３と、該排気口６２を覆うフィルタ６４とを備えている。
該ケーシング６３は、排気ダクト６０に接続された前室ケース６５と、該前室ケース６５に接続される排気室ケース６６とを備え、架台２８の後側から延びる垂壁部２９から下方に向けて延びる立板６７の一方の面（本実施の形態においては表面）に排気室ケース６６を取り付けると共に、他方の面（本実施の形態においては裏面）に前室ケース６５を排気室ケース６６にオーバラップさせた状態で取り付けて形成されている。
【００２１】
図４及び図５に示す如く、前室ケース６５は、板金をプレス加工することにより立板６７に対向する面を開口させたボックス状に形成されており、各周壁６８の開口側の端部には外方に張り出すフランジ部６９が形成されている。該フランジ部６９がボルト等の締結具を介して立板６７に締結されることにより、前室ケース６５は立板６７に取り付けられている。前室ケース６５は立板６７に取り付けられることにより左右一対４０ａの柱の間に位置することとなる。
また、左側の周壁６８に開設された貫通孔６８ａには円筒部材６０ａが嵌入しており、該円筒部材６０ａに排気ダクト６０の先端が接続されている。また、前室ケース６５は排気ダクト６０よりも大きい断面積を有している。
【００２２】
なお、断面積とは、排気ダクト６０及び排気ダクト６０から排気室ケース６６に流入する空気の流入方向に対し垂直な面の断面積のことを指しており、具体的には図５の如き洗米機１の側断面における排気ダクト６０及び排気室ケース６６の断面積のことを指している。
図２及び図５に示す如く、排気室ケース６６は、立板６７に接合される壁部７０に開口部７１を有するボックス状に形成されている。該開口部７１は、前室ケース６５の開口と略同一の大きさに形成されている。また、立板６７の中央部にもこれら開口や開口部７１と略同じ大きさ開口部７２が形成されており、これら開口及び開口部７１、７２を重ね合わせた状態で立板６７に排気室ケース６６と前室ケース６５とが取り付けられている。
【００２３】
これにより、排気室ケース６６は、これら開口及び開口部７１、７２を重ね合わせてなる連通口７３を介して前室ケース６５に連通される。また、該排気室ケース６６の容積は前室ケース６５よりも大きい。
図３及び図５に示す如く、排気室ケース６６は、壁部７０と対向する位置に排気口６２を備えた空気排出部７５を有している。
該空気排出部７５は、上下方向中央部を上下端部よりも膨出させて上下に傾斜部７６ａ、７６ｂを有する断面く字状に形成されており、上側の傾斜部７６ａに左右一対の排気口６２を有すると共に、下側の傾斜口７６ｂに左右一対の排気口６２を有している。これら排気口６２は、排気室ケース６６の外側からフィルタ６４によって覆われている。フィルタ６４は、上側の傾斜部７６ａに形成された左右一対の排気口６２を覆う上フィルタ６４ａと、下側の傾斜部７６ｂに形成された左右一対の排気口６２を覆う下フィルタ６４ｂとを備えている。
【００２４】
また、フィルタ６４は、空気排出部７５に設けられたフィルタ保持部７７に保持されている。フィルタ保持部７７は、上フィルタ６４ａを保持する上フィルタ保持部７７ａと下フィルタ６４ｂと保持する下フィルタ保持部７７ｂとを備えている。
上フィルタ保持部７７ａは、僅かな間隔を介して空気排出部７５の上側の傾斜部７６ａに対向する対向壁部７８と、該対向壁部７８の両側部から突出する舌片部７９と、対向壁部７８の下端から傾斜部７６に向けて屈曲する屈曲部７８ａとを備え、該屈曲部７８ａを傾斜部７６ａに当接させた状態で舌片部７９をボルト等の締結具を介して傾斜部７６に締結することにより、上フィルタ保持部７７ａが空気排出部７５の上側の傾斜部７６ａに取り付けられる。
【００２５】
これによって、上フィルタ保持部７７ａは上方開放状となって傾斜部７６ａに取り付けられることとなり、図５に示す如く上フィルタ保持部７７ａと傾斜部７６ａの間の隙間Ｓに向けて該隙間Ｓの上方より上フィルタ６４ａを差し入れることにより、上フィルタ６４ａが排気口６２を覆った状態で配備される。また、該上フィルタ６４ａの上部に形成された把持部８０を掴んで該上フィルタ６４ａを上方に向けて引き上げることにより、容易にフィルタ６４を取り外すことができる。
なお、下フィルタ保持部７７ｂの構成や該下フィルタ７７ｂを下側の傾斜部７６ｂに取り付ける構成は上記上フィルタ保持部７７ａの場合と同様である。
【００２６】
また、図２及び図５に示す如く、各フィルタ保持部７７ａ、７７ｂの対向壁部７８には、排気口６２と対向する位置に複数個（本実施形態においては３個）のスリット８１が形成されている。これにより、排気室ケース６６内の空気は、排気口６２→フィルタ６４→スリット８１を通過した後に排気装置６１の外方に排出されることとなる。
また、図５に示す如く、各フィルタ６４ａ、６４ｂの表面の中央部に凸部８３が設けられると共にフィルタ保持部７７ａ、７７ｂの対向壁部７８の裏面に凹部８４が形成されており、各フィルタ６４ａ、６４ｂを前記隙間Ｓに差し入れて凸部８３を凹部８４に係合させることにより、各フィルタ６４ａ、６４ｂがフィルタ保持部７７ａ、７７ｂにそれぞれ保持されることとなる。
【００２７】
本実施の形態は以上の構成からなるものであって、米吸引ダクト４２に連結された吸引パイプを米備蓄庫Ｆに接続した状態で空気流発生装置４１を作動させると、貯米庫２の米収納部２ａが負圧となり、これによって米備蓄庫Ｆから貯米庫２の米収納部２ａに向けて米が空気搬送（吸引）される。該米を搬送する空気流は、米収納部２ａ内に流入すると速度を低下させる。これにより、該空気により吸引された米は米収納部２ａ内に貯まる一方、空気は空気流発生装置４１を通じて貯米庫２の外部に放出される。この様に米を空気搬送することにより、米備蓄庫Ｆが米収納部２ａより下方にある場合にも、こぼすことなく米を確実に貯米庫２に供給することができる。
【００２８】
また、空気流発生装置４１により吸引された米収納部２ａの空気は、空気流発生装置４１の内部を通じて排気ダクト６０に流入し、該排気ダクト６０により排気装置６１まで導かれた後、該排気装置６１を通じて排出される。
空気流発生装置４１により吸引された米収納部２ａの空気は、米を空気搬送するために米に付着している糠等を含むこととなるが、排気装置６１を通じて排出されることによってフィルタ６４を通過するので、該フィルタ６４によって糠等が取り除かれることとなる。これにより、排気装置６１からは清浄な空気が排出されることとなる。
【００２９】
また、排気室ケース６６の空気排出部７５が断面く字状に形成されているため、面一とした壁に排気口６２を形成する場合よりも排気口６２やフィルタ６４を大きく形成することができ、一度に多量の空気を排出することが可能となって排気の効率化が図られる。
また、糠等を取り除くためにフィルタ６４は短期間の内に目詰まりを生じてまう虞があるが、排気装置６１は作業者の足下となる作業台５の下方に配備されているため、作業者によるフィルタ６４の交換も容易に行うことが可能となる。
また、フィルタ６４の交換においても、上フィルタ６４ａと下フィルタ６４ｂとを別々に取り外すことができる。このため、本実施形態は、フィルタを上方に引き抜くことにより取外し可能な排気装置であってフィルタ一枚によって空気排出部の全面を覆ったものと比べると、フィルタ６４を上方に引き抜くために必要な排気装置６１と作業台５との間の空間の高さを半分にすることができ、これら排気装置６１と作業台５の間の狭小化が図られて洗米機１全体のコンパクト化が図られることとなるのである。
【００３０】
また、空気排出部７５の上側の傾斜部７６ａに沿って上フィルタ６４ａが配備されているため、作業台の前方に位置する作業者は、上フィルタ６４ａの把持部８０を奥方に引き上げることにより該上フィルタ６４ａを取り外すことができる。また、下側の傾斜部７６ｂに沿って下フィルタ６４ｂが配備されているため、前記作業者は、下フィルタ６４ｂの把持部８０を手前側に引き上げることによって該下フィルタ６４ｂを取り外すことができる。
この様に、両フィルタ６４ａ、６４ｂは、図５中の１点鎖線で示す如く一方のフィルタ６４ａを抜き差しするための軌跡に他方のフィルタ６４ｂを抜き差しするための軌跡が重なり合うことはなく、これによって例えば上フィルタ６４ａを交換する際に下フィルタ６４ｂが邪魔になることはない。
【００３１】
また、空気流発生装置４１から排気ダクト６０に流入する空気は排気ダクト６０を通過するうちに管内欠損により風力を弱められる。そして、排気ダクト６０の断面積よりも前室ケース６５の断面積の方が大きいため、排気ダクト６０の空気は該排気ダクト６０から前室ケース６５に流入することによりさらに風力を弱められる。また、連通口７３の面積が排気ダクト６０の断面積よりも大きく、前室ケース６５よりも排気室ケース６６の容積が大きいため、連通口７３を介して排気室ケース６６に流入する空気はさらに風力が弱められる。
【００３２】
したがって、空気流発生装置４１から排出される空気は排気装置６１から排出されるまでに著しく風力を弱められる（減勢される）こととなり、これによって排気装置６１からの排気による埃等の舞上りが確実に防止されることとなる。
なお、洗米槽４においては、計量機３より米が供給された後、横排水管２２を開閉する開閉弁２２ａを開いた状態で米にシャワー給水しながら攪拌棒１５を回転させることにより米を攪拌する洗米工程と、給水を止めて攪拌だけを行う研米工程とが繰り返し行われ、その後、浮遊ゴミを流すべく、開閉弁２２ａによって横排水管２２の端部開口を閉じた状態で給水して、洗米槽４上部のオーバーフロー管２５から排水を行うオーバーフロー工程が行われる。そして、給水を止めると共に開閉弁２２ａを開放して横排水管２２から排水した後、再び開閉弁２２ａを閉じて、水加減水を供給される。かかる工程を経て洗米された米は、排米弁１０が開放されることにより内釜Ｕに排米される。
【００３３】
図９は本発明の第２実施形態を示しており、本実施形態の洗米機１１は、米を貯留するための貯米庫２と、該貯米庫２内の米を計量する計量機３とを洗米槽４の下方に備えると共に、計量された米を洗米槽４内に搬送する米搬送手段８５を備えている。
米搬送手段８５は、ブロワ等からなる空気流発生装置４１と、洗米槽４内に通じる給米管８６と、洗米槽４の側方に配置された吸引パイプ８７とを備えている。該吸引パイプ８７は、ホース９０を介して洗米槽４に連通しているオーバーフロー管２５に連通されていると共に吸引路８９によって空気流発生装置４１の吸込み側に連通されている。また、給米管８６は米搬送路８８を介して計量機３の米を受ける計量米収容ケース３ａに連通されている。
【００３４】
かかる構成により、第２実施形態の空気流発生装置４１は、洗米槽４内の空気を吸引して計量米収容ケース３ａ内の米を洗米槽４に空気搬送すべく機能する。また、空気流発生装置４１は排気ダクト６０を介して排気装置６１に接続されている。排気ダクト６０及び排気装置６１の構成は上記第１実施形態と同様である。
なお、該排気装置６１も洗米槽４よりも下方に配備されている。
第２実施形態によれば、空気流発生装置４１を作動させて吸引パイプ８７の空気を吸引すると、オーバーフロー管２５から洗米槽４内の空気が吸引されて洗米槽４が負圧となり、米搬送路８８及び給米管８６を通じて洗米槽４内に流入する空気流によって計量米収容ケース３ａ内の米が洗米槽４へと搬送される。このとき、オーバーフロー管２５の排水口が、洗米槽４の空気を吸引するための吸引口を兼ねることとなる。
【００３５】
また、空気流発生装置４１により吸引された洗米槽４内の空気は、空気流発生装置４１の内部を通じて排気ダクト６０に流入し、該排気ダクト６０により排気装置６１まで導かれた後、該排気装置６１を通じて機外に排出されることとなる。
上記第２実施形態においては、空気流発生装置４１により吸引された洗米槽４内の空気は、米を吸引するために該米に付着している糠等ばかりでなく洗米槽４からの空気であるために水分を含んでいるが、排気装置６１を通じて排出されることによって該排気装置６１のフィルタ６４を通過するので、該フィルタ６４によって糠等や水分が取り除かれることとなる。これにより、排気装置６１からは清浄な空気が排出されることとなる。
【００３６】
以上、本発明の実施の形態を詳述したが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではない。例えば、排気装置６１の空気排出部７５の上端部を下端部よりも前方に膨出させることにより、該空気排出部７５を全体に亘って傾斜状に形成することも可能であり、これとは逆に空気排出部７５の下端部を上端部よりも前方に膨出させて空気排出部７５を全体に亘って傾斜状とすることも可能である。
また、空気排出部７５を複数段状に形成することにより、排気口６２を有する傾斜部７６を複数段に亘って形成する構成も採用可能である。
【００３７】
また、空気流発生装置４１を作業台５の下方に配備し、該空気流発生装置４１と貯米庫２又は洗米槽４をダクト部材によって接続する構成を採用する場合にも、本実施の形態と同様の効果を奏する。
また、空気流発生装置４１に排気装置６１を取り付ける構成を採用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の第１実施形態の洗米機の一部を断面として示す斜視図である。
【図２】洗米機の下部の正面図である。
【図３】排気装置のフィルタ及びフィルタ取付部を外した状態を示す正面図である。
【図４】洗米機の下部の背面図である。
【図５】排気装置の断面側面図である。
【図６】洗米機の上部の側面図である。
【図７】洗米機の斜視図である。
【図８】内釜及び蓋を取り外して示す洗米機の斜視図である。
【図９】本発明の第２実施形態の洗米機の概略図である。
【符号の説明】
【００３９】
１      洗米機
２      貯米庫
３      計量機
４      洗米槽
５      作業台
４０    機枠
４１    空気流発生装置
６０    排気ダクト
６１    排気装置
６２    排気口
６３    ケーシング
６４    フィルタ
６４ａ  上フィルタ
６４ｂ  下フィルタ
６５    前室ケース
６６    排気室ケース
６７    立板
７３    連通口
７５    空気排出部
７６ａ  傾斜部
７６ｂ  傾斜部
７７    フィルタ保持部
７７ａ  上フィルタ保持部
７７ｂ  下フィルタ保持部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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