(57)【要約】【課題】マウス装置に関し、特別な補助部材を要することなくキーボード装置の後方スペースをマウス操作面として利用することができるようにして操作性を向上させることを目的とする。【解決手段】底面１をマウス支持面２に対する滑動面としたハウジング３にマウスボタン４をクリック操作可能に装着したマウス装置５であって、  前記マウスボタン４はハウジング３の底面１に対して平行方向に移動可能に装着して構成する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底面をマウス支持面に対する滑動面としたハウジングにマウスボタンをクリック操作可能に装着したマウス装置であって、
前記マウスボタンはハウジングの底面に対して平行方向に移動可能に装着されるマウス装置。
【請求項２】
前記ハウジングは、奥行き寸法に比して高さ寸法が長寸に形成されるとともに、
前記マウスボタンがハウジングの側壁に装着される請求項１記載のマウス装置。
【請求項３】
ハウジングの表面部には、トラックボールが回転操作自在に配置される請求項１または２記載のマウス装置。
【請求項４】
上面に複数の入力キーを配置したキーボードケースの後端縁部に上方に向けてパームレスト部を膨隆し、
該パームレスト部に掌を載せた状態でキーボードケースの後方領域でマウス装置を操作した際の入力キーの誤押圧操作が防止されるキーボード装置。
【請求項５】
キーボードケース後部壁を所定長にわたってアンダーカット状に切り欠いてマウス嵌合凹部を形成した請求項４記載のキーボード装置と、
マウスボタンの配置される壁面に対して反対面に前記マウス嵌合凹部に嵌合可能な底壁拡大用膨隆部が形成された請求項１、２または３記載のマウス装置とからなる入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はマウス装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
キーボード装置の後方にマウス装置の操作面を設定した入力装置としては特許文献１に記載されたものが知られている。この従来例において、入力装置は、キーボード台と、このキーボード台上に保持されるキーボード装置、およびマウス装置とから構成される。キーボード台は、キーボード装置を保持するキーボード配置板の後方で、かつ、キーボード装置より高い位置に配置されるマウス操作板とを備え、マウス操作板上でマウス装置を操作すると、キーボード装置の後方スペースをマウス操作面として有効に利用することができる。
【特許文献１】特許第２６８７８１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上述した従来例は、キーボード台を別途必要とする上に、机上等にキーボード台を載せるためのスペースを要し、使い勝手が悪いという欠点がある。
【０００４】
本発明は、以上の欠点を解消すべくなされたものであって、特別な補助部材を要することなくキーボード装置の後方スペースをマウス操作面として利用することができるようにして操作性を向上させたマウス装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
マウス装置５は、表面にマウスボタン４が配置されたハウジング３内部にセンサを収容して形成され、ハウジング３を指により掴んでハウジング３の底面１を滑動面として机上等のマウス支持面２上で滑らせて使用される。マウスボタン４はハウジング３の底面１に対して平行方向に移動可能に装着されており、従来、指をマウス支持面２方向に押し付けることにより行われるマウスボタン４へのクリック操作は、本発明においては、指を掌側に曲げる操作により行うことができる。
【０００６】
マウスボタン４をマウス支持面２に対して平行、あるいは斜め方向に移動可能とすることにより、図２に示すように、指先を立てた姿勢でハウジング３を摘んでハウジング３の移動、マウスボタン４の押下操作が可能になる。指先を立てた姿勢でハウジング３を摘むと、指先を寝せた姿勢で行われる従来のマウス操作への移動操作に比して手首の位置が高くなるために、マウス装置５をキーボード装置１１の後方に配置し、キーボード装置１１越しにマウス装置５を操作しても、手がキーボード装置１１の入力キー７に干渉して不用意に打鍵してしまうことがない。
【０００７】
この結果、特別の補助具を要することなくキーボード装置１１の後方スペースをマウス操作スペースとして利用することができる。キーボード装置１１の後方スペースをマウス操作スペースとして利用することにより、キーボード装置１１への打鍵操作とマウス装置５の操作との間の移行は、手の前後の移動だけで行うことができるために、入力装置による操作性が向上する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、特別な補助部材を要することなくキーボード装置の後方スペースをマウス操作面として利用することができるために、操作性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１に示すように、入力装置は、キーボード装置１１と、マウス装置５とから構成され、図外の情報処理装置本体に無線、あるいはケーブルにより接続されて使用される。
【００１０】
マウス装置５は、底面１を滑動面として机上（マウス支持面２）を滑らせるハウジング３内に図示しない移動量検出センサを格納して形成される。移動量検出センサは、ハウジング３に転動自在に保持したボールの回転量をロータリーエンコーダにより検出する機械式マウス用のセンサであっても、あるいは、ハウジング３内に格納した画像センサにより読み取ったマウス支持面２の表面画像を画像処理して移動量等を検出する光学式マウス用のセンサであってもよい。
【００１１】
４はマウスボタンであり、ハウジング３の後方壁面に装着され（以後、本明細書において、マウスボタン４が装着される側を「後方」、これに直交する方向を「側方」とする。）、図１（ｂ）に示すように、斜め前方のＦ方向に押下することによりクリック操作が行われる。
【００１２】
図２（ａ）にマウス装置５の構造の一例を示す。マウス装置５のハウジング３は、下カバー３Ｂ上に上カバー３Ａを連結した中空体として形成される。下カバー３Ｂには、上述した移動量検出センサを実装するための実装基板１３が固定され、この実装基板１３上にマイクロスイッチ１４が固定される。
【００１３】
上記マウスボタン４は、上カバー３Ａの後方壁面に開設されたボタン挿入開口３ａに嵌合される。マウスボタン４の両側縁にはガイド突条４ａが突設され、上カバー３Ａの左右内壁面に凹設されたガイド溝３ｂに移動自在に嵌合してマウスボタン４の移動方向をガイドする。
【００１４】
また、マウスボタン４には弾性変形片４ｂが突設されており、該弾性変形片４ｂを上下カバー３Ａ、３Ｂに形成されたバネ受け座３ｃに押し付けることにより、マウスボタン４を図２（ａ）に示す初期位置側に付勢する。弾性変形片４ｂの復元力に抗してマウスボタン４を初期位置から押し込むと、マイクロスイッチ１４がマウスボタン４に形成されたスイッチング用突部４ｃにより押圧されてクリック操作が検出される。
【００１５】
なお、図２（ａ）において、マウスボタン４は斜め前方のＦ方向に移動可能にガイドされる場合を示したが、水平方向にガイドすることもできる。また、図２（ａ）において、マウスボタン４は上記斜め方向に並進移動するようにガイドされる場合を示したが、マウスボタン４の上下いずれか一方の端縁を回転自在に連結し、クリック操作に伴ってマウスボタン４が垂直回転してマイクロスイッチ１４を押下するように構成することもできる。
【００１６】
一方、キーボード装置１１は、図１に示すように、キーボードケース８の上面に複数の入力キー７を配置して形成される。キーボードケース８の後端部には、上面の高さが少なくとも入力キー７のキートップ面より高いパームレスト部９が全長にわたって膨隆される。この実施の形態において、パームレスト部９は、手首、あるいは掌を載せてキーボード装置１１越しに上記マウス装置５を操作した場合でも入力キー７が誤って打鍵されることのないように、Ｈ≧ｈ（但し、Ｈはパームレスト部９の高さ寸法、ｈはマウス装置５の高さ寸法）に設定するのが望ましい。
【００１７】
したがってこの実施の形態において、入力装置は、机上面２におけるキーボード装置１１の後方領域をマウス装置５の操作領域として利用して使用される。図２（ｂ）に示すように、マウス装置５の移動操作は、親指をハウジング３の前方壁面に添わせ、人差し指等を後方壁面に添わせる姿勢でハウジング３を摘んで行うことができ、移動方向が水平、あるいは斜め方向に設定されるマウスボタン４は、当該姿勢によるクリック操作を容易にする。
【００１８】
マウス装置５を摘みやすくするために、ハウジング３は高さ寸法（ｈ）が奥行き寸法（Ｉ）に比して大寸（ｈ≧Ｉ）の形状に形成される。
【００１９】
また、マウス装置５の操作スペースをキーボード装置１１の後端縁に接近するまで拡げるために、図２（ｂ）において鎖線で示すように、ハウジング３の前方壁面に親指が入る程度の窪み３ｄを形成して親指とキーボード装置１１との干渉寸法を小さくしたり、さらに、人差し指と中指をハウジング３の後方壁に添わせ、残りの指先でハウジング３の左右両側壁を挟んで摘んだ姿勢で使用することを利用者に促すように、ハウジング３の左右両側壁に窪み３ｄ’を形成することができる。
【００２０】
図３（ａ）に図１の変形例を示す。この変形例において、マウス支持面２への接地面積を増加させて座り安定性を向上させるために、ハウジング３には底壁拡大用膨隆部１２が形成される。ハウジング３の下端部に底壁拡大用膨隆部１２を形成するために、ハウジング３の前方壁面を底面１に行くに従って漸次大寸となる傾斜面とされる。
【００２１】
また、底面積の増加により奥行き寸法（Ｉ）が増加し、マウス装置５の操作スペースが狭くなるのを防止するために、キーボード装置１１の後面壁には、底壁拡大用膨隆部１２が嵌合可能なマウス嵌合凹部１０が形成される。
【００２２】
奥行き寸法（Ｉ）を拡げることにより、図３（ａ）に示すように、ｈ＜Ｉとなってハウジング３が摘みにくくなるおそれがある場合には、上述したように、ハウジング３の前方壁面、あるいは側方壁面に窪み３ｄ、３ｄ’を形成したり、あるいは、図３（ｂ）に示すように、底壁拡大用膨隆部１２をハウジング３の下端部にのみ形成することができる。この場合、底壁拡大用膨隆部１２の上方の壁面を、アンダーカット状の壁面、すなわち、θ＞０となるように形成すると、ハウジング３の摘みやすさがより向上する。
【００２３】
さらに、マウス装置５には、マウスボタン４に加え、画面スクロール操作用ホイール、あるいは図３（ｃ）に示すトラックボール６を装着することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明を示す図で、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）の１Ｂ方向の矢視図である。
【図２】マウス装置を示す図で、（ａ）はマウス装置の内部構造を示す図、（ｂ）はマウス装置を使用した状態を示す図である。
【図３】図１の変形例を示す図で、（ａ）は、底壁拡大用膨隆部を形成した変形例を示す図で、（ｂ）は底壁拡大用膨隆部をハウジングの下端部にのみ形成した変形例を示す図で、（ｃ）はトラックボールを装着した変形例を示す図である。
【符号の説明】
【００２５】
１    底面
２    マウス支持面
３    ハウジング
４    マウスボタン
５    マウス装置
６    トラックボール
７    入力キー
８    キーボードケース
９    パームレスト部
１０  マウス嵌合凹部
１１  キーボード装置
１２  底壁拡大用膨隆部  
【図１】
2008282198.tif 000003
【図２】
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【図３】
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