(57)【要約】【課題】  異なる図柄の組合せを当選役とした場合でも、遊技者が容易に当選役を判別することを可能とした遊技機を提供すること。【解決手段】  遊技に必要な図柄を複数列に変動表示する変動表示手段と、前記変動表示手段の変動表示動作を停止制御する停止制御手段と、前記停止制御手段により前記変動表示手段が停止された際の所定のラインに沿って配列される図柄の当選役を判別する当選役判別手段と、前記変動表示手段の列毎に設けられ、各列毎に複数の図柄を照光可能な照光手段とを備え、前記当選役判別手段が、所定のラインに沿って配列される少なくとも２つの異なる図柄の組合せを当選役と判別した際に、前記照光手段により照光可能な範囲において、全ての列に同一の図柄の組合せがあるか否かを判別し、同一の図柄組合せがある場合には、該図柄を照光するように照光手段を制御する照光制御手段とを有することを特徴とする遊技機である。【選択図】図９
2008043467.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技に必要な図柄を複数列に変動表示する変動表示手段と、
前記変動表示手段の変動表示動作を停止制御する停止制御手段と、
前記停止制御手段により前記変動表示手段が停止された際の所定のラインに沿って配列される図柄の当選役を判別する当選役判別手段と、
前記変動表示手段の列毎に設けられ、各列毎に複数の図柄を照光可能な照光手段とを備え、
前記当選役判別手段が、所定のラインに沿って配列される少なくとも２つの異なる図柄の組合せを当選役と判別した際に、前記照光手段により照光可能な範囲において、全ての列に同一の図柄の組合せがあるか否かを判別し、同一の図柄組合せがある場合には、該図柄を照光するように照光手段を制御する照光制御手段とを有することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
請求項１に記載の遊技機において、前記照光制御手段は、前記所定のラインに沿って配列される図柄を照光すると共に、前記同一の図柄も併せて照光することを特徴とする遊技機。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の遊技機において、前記同一の図柄への照光は照光手段を点滅させる照光であることを特徴とする遊技機。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載の遊技機において、前記停止制御手段は、
ゲーム毎に当選役の内部抽選を行う内部抽選手段と、
前記内部抽選手段の結果と遊技者の停止操作とに基づいて前記変動表示手段の変動表示動作を停止制御する停止制御手段であることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機、特に、遊技に必要な図柄を複数列に変動表示する遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、停止ボタンを備えたスロットマシン、いわゆるパチスロ機は、正面の表示窓内に複数の図柄を表示する機械的回転リールを複数配列して構成した変動表示装置、或いはリール上の図柄を画面に表示する電気的変動表示装置を有する。遊技者のスタート操作に応じて、制御手段が変動表示装置を駆動して各リールを回転させることにより、図柄を変動表示させ、一定時間後自動的に或いは遊技者の停止操作により、各リールの回転を順次停止させる。このとき、表示窓内に現れた各リールの図柄が特定の組合せ（入賞図柄）になった場合にコイン、メダル等の遊技媒体を払出すことで遊技者に利益を付与するものである。
【０００３】
現在主流の機種においては、有効化された入賞ライン（以下「有効ライン」という）に沿って所定の図柄の組合せが並んだ場合に、メダル、コイン等が払出される。現在商品化されている遊技機は、通常、３つの回転リールを用い、各リール毎に３つの図柄が停止位置に表示されている。ただし、有効ラインの数は、現在、５ラインの遊技機と１ラインの遊技機が商品化されており、５ラインの遊技機では、図１（ａ）に示すように、Ｌ１からＬ５の５つの有効ラインに沿った図柄の組合せで当選役が決定する。
また、１ラインの遊技機では、図１（ｂ）に示すように、Ｌ６の１つの有効ラインに沿った図柄の組合せで当選役が決定する。
【０００４】
上述した５ラインの遊技機では、停止制御に係る停止データ量が多くなる反面、停止出目（図柄の停止態様）が単調になりにくい。つまり、多様な停止出目を表示することができる利点がある。また、１遊技に賭ける賭け枚数を１枚とした場合、有効ラインが１ライン（Ｌ１）、２枚とした場合３ライン（Ｌ１〜Ｌ３）、３枚とした場合５ライン（Ｌ１〜Ｌ５）とされる。他方、１ライン機では、有効ラインが５ライン機に比べて少ないことから、当選役に対応する図柄組合せが有効ライン上に表示される割合が減少し、有効ライン上の停止出目も単調となりやすく、面白みに欠けるおそれがあるという問題がある。
【０００５】
各遊技機には、特許文献１に示すように、回転するリールの内側にＬＥＤなどの照明手段を配置し、有効ライン上に停止した図柄の組合せが入賞図柄である場合には、該有効ライン上の図柄を該照明手段で照明し、遊技者に入賞を報知することが行われている。
【特許文献１】特開２００６−１４２０９２号公報
【０００６】
しかしながら、図柄の組合せが、例えば、「ベル−ベル−ベル」、「Ｂａｒ−Ｂａｒ−Ｂａｒ」などのように同一の組合せである場合には、遊技者は容易に当選役を判別することができるが、「ベル−Ｒｅｐｌａｙ−ベル」などのように異なる図柄の組合せを当選役と設定されている場合には、仮に、これらの図柄を照明手段により照明したとしても、遊技者にはその図柄が当選役であるか否かを容易に判別することが難しいという問題を生じていた。しかも、１ライン機では当選役の種類を多くするため異なる図柄でも当選役と設定する場合があり、これは、遊技者にとって特に重大な問題となる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明が解決しようとする課題は、上述した問題を解消し、異なる図柄の組合せを当選役とした場合でも、遊技者が容易に当選役を判別することを可能とした遊技機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、請求項１に係る発明は、遊技に必要な図柄を複数列に変動表示する変動表示手段と、前記変動表示手段の変動表示動作を停止制御する停止制御手段と、前記停止制御手段により前記変動表示手段が停止された際の所定のラインに沿って配列される図柄の当選役を判別する当選役判別手段と、前記変動表示手段の列毎に設けられ、各列毎に複数の図柄を照光可能な照光手段とを備え、前記当選役判別手段が、所定のラインに沿って配列される少なくとも２つの異なる図柄の組合せを当選役と判別した際に、前記照光手段により照光可能な範囲において、全ての列に同一の図柄の組合せがあるか否かを判別し、同一の図柄組合せがある場合には、該図柄を照光するように照光手段を制御する照光制御手段とを有することを特徴とする遊技機である。
【０００９】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の遊技機において、前記照光制御手段は、前記所定のラインに沿って配列される図柄を照光すると共に、前記同一の図柄も併せて照光することを特徴とする。
【００１０】
請求項３に係る発明は、請求項１又は２に記載の遊技機において、前記同一の図柄への照光は照光手段を点滅させる照光であることを特徴とする。
【００１１】
請求項４に係る発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の遊技機において、前記停止制御手段は、ゲーム毎に当選役の内部抽選を行う内部抽選手段と、前記内部抽選手段の結果と遊技者の停止操作とに基づいて前記変動表示手段の変動表示動作を停止制御する停止制御手段であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に係る発明により、当選役判別手段が、所定のラインに沿って配列される少なくとも２つの異なる図柄の組合せを当選役と判別した際に、照光手段により照光可能な範囲において、全ての列に同一の図柄の組合せがあるか否かを判別し、同一の図柄組合せがある場合には、該図柄を照光するように照光手段を制御するため、異なる図柄の組合せが当選役となった場合でも、遊技者にとって当選役であるか否かの判定が容易となり、当選役をハズレと誤認することを抑制することが可能となる。
【００１３】
請求項２に係る発明により、照光制御手段は、所定のラインに沿って配列される図柄を照光すると共に、同一の図柄も併せて照光するため、照光されている図柄から遊技者が容易に当選役を判別することが可能となる。また、所定ラインの図柄の照光と所定ライン以外の同一図柄の照光とでは、照光する色を分けたり、あるいは、同一図柄のみ別の色で照光することで、より当選役の判別を容易にすることも可能となる。
【００１４】
請求項３に係る発明により、同一の図柄への照光は照光手段を点滅させる照光であるため、遊技者の視線を点滅している図柄に集中させ、当選役であることを容易に判別可能とすることができる。
【００１５】
請求項４に係る発明により、停止制御手段は、ゲーム毎に当選役の内部抽選を行う内部抽選手段と、前記内部抽選手段の結果と遊技者の停止操作とに基づいて前記変動表示手段の変動表示動作を停止制御する停止制御手段であるため、既存のパチスロ機の停止制御手段を変更することなく、本発明の技術を導入することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明に係る遊技機について、以下に詳細に説明する。
（遊技機の概略）
図２は、本発明の一実施例の遊技機１の外観を示す概略図であり、遊技機１には、変動表示手段である回転する３個のリール２、スタートレバー３、各リールの停止ボタン４、またメダルを投入するメダル投入口６やメダルを払出すメダル払出口７、並びに賭けるメダル数を設定するＢＥＴスイッチ５などが設けられている。なお、遊技機１は、コイン、メダル、遊技球又はトークンなどの他、遊技価値の情報を記憶したカード等の遊技媒体を用いて遊技する遊技機も可能であるが、以下ではメダルを例に説明する。
【００１７】
遊技機が５ライン機の場合には、ＢＥＴスイッチ５（ＢＥＴ数が１，ＢＥＴ数が２，最大ＢＥＴ数である３に各々対応した３種類のスイッチを配置しても良い。）の操作により、ＢＥＴ数に応じて図１（ａ）のＬ１ラインのみ、Ｌ１〜Ｌ３ラインのみ、Ｌ１〜Ｌ５の全ラインのように有効ラインが変化する。また、遊技機が１ライン機の場合には、図１（ｂ）のＬ６ラインのみが有効であり、ＢＥＴ数に応じて当選役が当たる確率を変動させるよう調整されている。なお、１ライン機の場合には、ＢＥＴ数を明示するため、リール２の近傍やＬ６ラインに沿って、ＢＥＴ数に応じた表示を設けることも可能である。
【００１８】
図３は回転するリール２の一つを示す概略図である。リール１０は、同形の２本の環状フレームを所定の間隔（例えばリール幅）だけ離して複数本の連結部材で連結することで形成された円筒形のフレーム構造と、そのフレーム構造の中心部に設けられたモータ１１の駆動力を環状フレームヘ伝達する伝達部材とにより構成される。使用するモータ１１は、リール１０の停止位置の制御が可能なステッピングモータなどが好ましく、リール１０はモータ１１により、一方向に一定の速度で回転（例えば、８０回転／分）及び所定位置に停止可能に構成されている。
【００１９】
（照光手段の構成）
リール１０の外周に沿って貼り付けられた透光性リールシート（図５参照）の各図柄を照明するため、リール１０の内側には照光手段１２が配置されている。
照光手段は、各図柄を個別に照明するため、各図柄の大きさに対応するケース内に発光ダイオード（ＬＥＤ）ランプなどを複数配置している。図３では、このようなＬＥＤを収納したケースを、１つのリールに対し３つ配置しているが、本発明の遊技機においては、照光手段１２は、各リール毎に少なくとも２つ以上の図柄を同時に照光可能なように設定されている。
また、ＬＥＤランプでは、全てのＬＥＤを単色又は白色のものだけで構成するだけで無く、単体又は複数のＬＥＤを組み合せて、多色を表現できるよう構成することが好ましい。
【００２０】
図４は、図３のリールを複数列配置したものであり、通常は３つのリールが使用される。図４では、各リール毎に最大３つの図柄を同時に照光できるように、図３に示す照光手段１２が各リール内に配置されている。
【００２１】
（リールの図柄及び当選役）
図５は、各リールに描かれる図柄（文字又は絵）の一例を示すものであり、通常、各リール毎に２１個配列された図柄列を有している。各図柄には“００”〜“２０”のコードナンバーが付され、データテーブルとして後で説明するＲＯＭ（図７）に格納（記憶）されている。各リールは、図柄列が図５の矢印方向に移動するように回転駆動される。
【００２２】
図６を参照して、当選役の図柄組合せの一例について説明する。
図６に示した区柄の組合せ（左・中・右の各リール）は、有効ライン（図１のＬ１〜Ｌ６のいずれかの線）に沿った３つの図柄の組合せであり、例えば、チェリー−ＡＮＹ−ＡＮＹ（ＡＮＹはいずれの図柄でも良い）の組合せは、表示役として「チェリー」と判断し、１５枚のメダルを払出しする。表示役の「ベル」「スイカ」についても同様である。
また、表示役の「リプレイ」については、追加のメダルの投入が無くても再度ゲームを行うことができることを意味する。さらに、表示役「ＢＢ１」や「ＢＢ２」は、ビッグボーナスと呼ばれる役であり、その後行われるゲームについては、一定回数分は、当選役が当たる確率を通常より高く設定することを意味する。
【００２３】
（制御回路の概略）
図７は、遊技機１における遊技処理動作を制御する主制御回路と、主制御回路に電気的に接続する周辺装置（アクチュエータ）と、主制御回路から送信される制御指令に基づいて液晶表示装置、スピーカ、ＬＥＤ類及びランプ類を制御する副制御回路とを含む回路構成を示す。なお、図２の遊技機１には、液晶表示装置、スピーカ、ランプ類などは明示されていないが、必要に応じて適宜組み合せて遊技機１に配置することができる。
【００２４】
主制御回路は、回路基板上に配置されたマイクロコンピュータを主たる構成要素とし、これに乱数サンプリングのための回路を加えて構成されている。マイクロコンピュータは、予め設定されたプログラムに従って制御動作を行うＣＰＵと、記憶手段であるＲＯＭ及びＲＡＭを含む。
【００２５】
ＣＰＵには、基準クロックパルスを発生するクロックパルス発生回路及び分周器と、サンプリングされる乱数を発生する乱数発生器及びサンプリング回路とが接続されている。なお、乱数サンプリングのための手段として、マイクロコンピュータ内で、即ちＣＰＵの動作プログラム上で、乱数サンプリングを実行するように構成してもよい。
【００２６】
主制御回路に信号を入力する周辺装置としては、３つのリール２の回転を検知するリール位置検出回路、スタートレバー３の操作信号を出力するスタートスイッチ、各リール２の停止操作を行う停止ボタンに対応した左・中央・右の停止スイッチ、メダル投入口６に投入されたメダルを検知するメダルセンサ、賭けるメダル数を設定するＢＥＴスイッチ５に対応した１・２・最大のＢＥＴスイッチ、メダル払出口から払出すメダルを検出するメダル検出部などがある。また、Ｃ／Ｐスイッチ（図２には不図示）は、遊技者がゲームで獲得したメダルのクレジット／払出しを押しボタン操作で切り換えるものである。
【００２７】
また、主制御回路からの信号により制御される周辺装置としては、リールを回転駆動するモータに駆動信号を送出するモータ駆動回路、ＢＥＴ数を表示するＢＥＴランプ、ボーナス遊技情報や払出情報・クレジット情報などを表示する表示部、メダルの払出しを行うホッパー、そして後述する副制御回路などである。
【００２８】
副制御回路は、図８に示すように、画像制御回路と音・ランプ制御回路とに分けられ、画像制御回路では、主制御回路からの信号を基に、画像制御マイコンにより遊技機の液晶表示装置（図２には不図示）などへの画像表示が制御される。
また、音・ランプ制御回路は、主制御回路からの信号を基に、リール２の図柄を照光するＬＥＤランプ１２などのＬＥＤ類や、遊技機１の各所に設けられたランプ類やスピーカなどの駆動を制御する。
【００２９】
副制御回路の各マイコンには、多様な制御処理やマイコンにおける処理負担を軽減するため、ＲＯＭやＲＡＭ、あるいは画像や音源などを専用に処理するＩＣが、必要に応じて配置されている。また、操作部からの信号により液晶表示装置の表示画像を変更したり、音量調整部からの信号によりスピーカの音量を調節可能なように構成されている。
【００３０】
次に、本発明の遊技機に係る主な制御処理について説明する。
（スタート処理）
図９は、遊技機が行う制御処理の一例を示すものである。
スタート処理では、メダルの投入又はクレジットの残量が１以上であることをメダルセンサ又はマイクロコンピュータ内のＲＯＭ等で確認し、スタートスイッチが操作されたことを検知し、スタートチェック処理を行う。
【００３１】
（内部抽選処理）
乱数値を用いた内部抽選処理においては、乱数発生器より任意の数値を出力させ、当該数値に所定の演算を施し、当該演算結果に基づき当選役のいずれか又はハズレかが決定される（当選役の決定）。演算方法並びに当選役の決定方法については、特許文献１などにも明記されており、公知の技術を採用することができる。
その後、前回のリール回転開始から４．１秒経過している場合には、全リールの回転を許可する。
【００３２】
（リール停止制御）
初めに、ＣＰＵは、有効なストップボタンが押圧操作されたか否か、すなわち、停止スイッチからの入力があるか否かを判別する。停止スイッチの入力がある場合には、滑りコマ数決定処理を行い、決定された滑りコマ数と現在の図柄位置に基づいて、停止予定位置（図柄を停止させる位置）を決定し、滑りコマ数と共にモータ駆動回路にリール停止のコマンドを送信する。この滑りコマ数の決定では、予め決定できる最大の滑りコマ数（例えば、４コマなど）が定められており、例えば、停止予定位置の図柄が内部抽選処理で決定された当選役又はハズレ、あるいは決定された当選役より価値の低い役となるように、最大滑りコマ数の範囲内で滑りコマ数を設定する。
つまり、本発明の遊技機のリールの停止制御は、ゲーム毎に当選役の内部抽選を行う内部抽選処理と、前記内部抽選処理の結果と遊技者の停止操作とに基づいてリールなどの変動表示手段の変動表示動作を停止制御している。
【００３３】
（表示役の決定）
表示役は、全ての停止スイッチが押された際に、全リールが自動的に停止し、表示役が決定する。
表示役の決定は、全てのリールが完全停止した際に決定できるが、上述のように、停止スイッチが押された段階で、ＣＰＵは、既に各リールの停止予定位置を決定しており、この段階で、停止位置に係る情報として停止位置の図柄を示すコード情報（例えば図５のリールのコードナンバー）を、ＣＰＵ（又はＣＰＵに接続されるＲＡＭ）に蓄積保持し、これらの全てのリールが完全停止する前に表示役を決定することも可能である。
【００３４】
（当選役の判定等）
次に、ＣＰＵは、決定された表示役が当選役か否かを、有効ライン（１ライン機の場合は中央のラインＬ６のみ、５ライン機の場合には、ＢＥＴ数に応じて選択されるラインＬ１〜Ｌ５）毎に判別する。
有効ラインに当選役が存在する場合には、当選役毎に決められたメダル払出やリプレーが許可され、ゲームの終了処理又は継続処理が行われる。継続処理が選択された場合には、再びスタート処理から処理が再開される。
【００３５】
（照光制御）
本発明の遊技機の特徴は、表示役が当選役と判定された場合のリールの照光制御にある。
図９に示すように、表示役が当選役である場合には、表示役が同一の図柄から構成されるか否かが判定され、同一の図柄の場合には、図１（ｂ）に示したように、当選役となっている有効ライン上に配置された図柄のみ、ＬＥＤランプで照光が行われる。
【００３６】
しかしながら、図６に示したように、「チェリー−ＡＮＹ−ＡＮＹ」や「ベル−ＲＥＰＬＡＹ−ベル」などのように、同一の図柄が配列されていない場合には、各リールの図柄の照光範囲、つまり、停止したリールの中央及び上下の３つの図柄の範囲に、当選役に含まれる図柄があるか否かを判定する。具体的には、図１（ｂ）において、各リールに当選役に使用される図柄である「ベル」又は「ＲＥＰＬＡＹ」のいずれかがあるか、あるいは、左リール及び右リールに中央リールの「ＲＥＰＬＡＹ」と同じ図柄があるか、及び中央リールに、左・右リールの「ベル」と同じ図柄があるかが判別される。
【００３７】
同一の図柄がある場合には、該当する同一の図柄に照光を行い、同一の図柄が無い場合には、当選役のみ照光される。
図１０は、同一の図柄がある場合の照光状態を示す図である。照光は、連続点灯であっても点滅点灯であっても良い。
【００３８】
また、照光方法としては、図１０のように、同一図柄のみを照光することも可能であるが、図１（ｂ）の当選役の照光と併せて、当選役及び同一図柄の両者を照光することも可能である。
さらに、当選役の認識を高めるためには、当選役は連続点灯で行い、当選役以外の同一図柄は点滅点灯を行う方法や、当選役の照光色と当選役以外の同一図柄の照光色とを異なる色とすることも可能である。
【００３９】
なお、図柄の照光範囲に当選役に含まれる同一図柄が複数ある場合（例えば、各リールに「ベル」及び「ＲＥＰＬＡＹ」が共に照光範囲に存在する場合）には、同一図柄となる全ての図柄を照光すると、照光される図柄が多くなり過ぎ、逆に遊技者の判断が混乱することも危惧される。このため、このような場合には、当選役の遊技価値と同じ又はそれに近い同一図柄を選択し、照光することが好ましい。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
以上説明したように、本発明によれば、異なる図柄の組合せを当選役とした場合でも、遊技者が容易に当選役を判別することを可能とした遊技機を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】遊技機の表示役の一例を示す図。
【図２】遊技機の外観を示す斜視図。
【図３】変動表示手段を示す斜視図。
【図４】変動表示手段を示す正面図。
【図５】リール上に配列された図柄の例を示す図。
【図６】図柄組合せテーブルを示す図。
【図７】制御回路を示すブロック図。
【図８】副制御回路を示すブロック図。
【図９】制御回路における処理フローの一例を示す図。
【図１０】本発明の遊技機の照光状態の一例を示す図。
【符号の説明】
【００４２】
１    遊技機
２    変動表示手段（リール）
３    スタートレバー
４    停止ボタン
５    ＢＥＴスイッチ
６    メダル投入口
７    メダル払出口
１０  リール（フレーム）
１１  モータ
１２  ＬＥＤランプ
【図１】
2008043467.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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