(57)【要約】【課題】ユーザの感じる煩わしさを低減する車両用入力装置を提供する。【解決手段】車両用入力装置であって、車両の機器を操作するための入力をユーザから受付ける入力部と、入力部に対するユーザの操作状況を表す音声を出力する出力部と、車両が停止していることを検知する停止検知部と、停止検知部が車両の停止を検知した場合、車両の停止を検知していない場合に比べて、出力部による音声出力の音量が小さくなるように、及び／又は出力部による音声出力の長さが短くなるように出力部を制御する出力制御部とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用入力装置であって、
車両の機器を操作するための入力をユーザから受付ける入力部と、
前記入力部に対するユーザの操作状況を表す音声を出力する出力部と、
車両が停止していることを検知する停止検知部と、
前記停止検知部が車両の停止を検知した場合、車両の停止を検知していない場合に比べて、前記出力部による音声出力の音量が小さくなるように、及び／又は前記出力部による音声出力の長さが短くなるように前記出力部を制御する出力制御部とを備える、車両用入力装置。
【請求項２】
前記出力制御部は、前記停止検知部が車両の停止を検知した場合、前記出力部の音声出力を禁止することを特徴とする、請求項１に記載の車両用入力装置。
【請求項３】
車両の速度を計測する車速計測部を更に備え、
前記停止検知部は、前記車速計測部によって計測される速度が所定の速度以下となるときに、車両が停止していると検知することを特徴とする、請求項１又は２に記載の車両用入力装置。
【請求項４】
前記入力部のボタンに対するユーザの触手を検知する触手検知部を更に備え、
前記出力部は、前記触手検知部によって触手が検知されたボタンに関する説明の音声を出力することを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載の車両用入力装置。
【請求項５】
前記入力部に対する入力に応じて操作されるカーソルと、前記機器に対する指示を表す画像とを表示する表示部をさらに備え、
前記出力部は、前記カーソルによって指定される画像により表される指示に関する説明の音声を出力することを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載の車両用入力装置。
【請求項６】
前記入力部は、車両のステアリング部に設置されることを特徴とする、請求項１〜５のいずれかに記載の車両用入力装置。
【請求項７】
前記入力部は、車両のコンソール部に設置されることを特徴とする、請求項１〜５のいずれかに記載の車両用入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用入力装置に関し、より特定的には、入力部のボタンへの触手を検知し、検知したボタンの指示内容、及び／又はボタンの名称を音声出力する車両用入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ステアリングスイッチを操作するときに、ユーザの操作状況を音声出力することで、ユーザが、ステアリングスイッチを視認することを要さずに、操作状況を認識できる技術が提案されている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００１−１４３５５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の技術では、ユーザがステアリングスイッチを視認できるときでも、例えば、車両が停止しているときでも、ユーザの操作状況を音声出力するため、ユーザは煩わしさを覚える。
【０００４】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされた。すなわち、ユーザの感じる煩わしさを低減する車両用入力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の局面は、車両用入力装置に向けられている。本発明は、車両の機器を操作するための入力をユーザから受付ける入力部と、入力部に対するユーザの操作状況を表す音声を出力する出力部と、車両が停止していることを検知する停止検知部と、停止検知部が車両の停止を検知した場合、車両の停止を検知していない場合に比べて、出力部による音声出力の音量が小さくなるように、及び／又は出力部による音声出力の長さが短くなるように出力部を制御する出力制御部とを備える。
【０００６】
このようにすれば、車両が停止しているときに、ユーザの操作状況についての音声出力の音量を小さく、及び／又は音声出力の長さを短くすることによって、ユーザの感じる煩わしさを低減する車両用入力装置を提供することができる。
【０００７】
また、出力制御部は、停止検知部が車両の停止を検知した場合、出力部の音声出力を禁止することが好ましい。
【０００８】
このようにすれば、車両が停止しているときに、ユーザの操作状況についての音声出力を禁止することによって、ユーザの感じる煩わしさをなくす車両用入力装置を提供することができる。
【０００９】
また、車両の速度を計測する車速計測部を更に備え、停止検知部は、車速計測部によって計測される速度が所定の速度以下となるときに、車両が停止していると検知することが好ましい。
【００１０】
また、入力部のボタンに対するユーザの触手を検知する触手検知部を更に備え、出力部は、触手検知部によって触手が検知されたボタンに関する説明の音声を出力することが好ましい。
【００１１】
また、入力部に対する入力に応じて操作されるカーソルと、機器に対する指示を表す画像とを表示する表示部をさらに備え、出力部は、カーソルによって指定される画像により表される指示に関する説明の音声を出力することが好ましい。
【００１２】
また、入力部は、車両のステアリング部に設置されることが好ましい。このようにすれば、車両走行中に、ブラインド操作するスイッチにおいて、ユーザに快適な操作環境を提供できる。
【００１３】
また、入力部は、車両のコンソール部に設置されることが好ましい。このようにすれば、車両走行中に、ブラインド操作するスイッチにおいて、ユーザに快適な操作環境を提供できる。
【発明の効果】
【００１４】
以上のように、本発明の局面によれば、車両が停止しているときに、ユーザの操作状況についての音声出力の音量を小さく、及び／又は音声出力の長さを短くすることによって、ユーザの感じる煩わしさを低減する車両用入力装置を提供することができる。更に、車両が停止しているときに、ユーザの操作状況についての音声出力を禁止することによって、ユーザの感じる煩わしさをなくす車両用入力装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
（実施の形態１）
以下、本発明の実施の形態１に係る車両用入力装置１００について、図面を参照しながら説明する。
【００１６】
図１は、本発明の実施の形態１に係る車両用入力装置の全体構成を示すブロック図である。車両用入力装置１００は、車両に搭載される。図１において、車両用入力装置１００は、入力部１１０、触手検知部１２０、車速計測部１３０、出力部１４０、及び出力制御部１５０を備える。
【００１７】
入力部１１０は、車両の機器を操作するための入力をユーザから受け付ける。車両の機器は、ナビゲーション装置やオーディオ機器や空調機器等、車両に搭載される機器であればどのようなものであってもよい。本実施形態において、入力部１１０は、ステアリング部に設置されたスイッチである。スイッチには、上記機器に対する指示が割り当てられた１以上のボタンが含まれる。なお、ボタンは、半押しおよび全押しの２段階に押下可能な構造である。詳細は後述するが、ボタンが半押しの状態である場合にはユーザが当該ボタンに接触していると判断され、ボタンが全押しの状態である場合には当該ボタンに割り当てられた指示が入力されたと判断される。入力部１１０は、ボタンが全押しの状態であるか否かを示す情報を出力制御部１５０に出力する。なお、入力部１１０は、ドライバの手の届く場所に設置されればよく、例えば、コンソール部に設置されてもよい。
【００１８】
触手検知部１２０は、入力部１１０のボタンに対するユーザの触手を検知する。本実施形態では、触手検知部１２０は、ボタンが半押しの状態であることを検知することによって、当該ボタンに対するユーザの触手を検知する。触手検知部１２０は、ユーザの触手を検知した場合、検知したことを示す触手検知信号を出力制御部１５０に出力する。なお、他の実施形態では、触手検知部１２０は、抵抗シート方式、静電容量方式、赤外線（赤外光）方式等の技術を用いて触手を検知する構成であってもよい。抵抗シート方式は、ボタン上に貼りつけられたシートで構成され、ユーザが触手したボタン位置を検知する方式である。静電容量方式は、ユーザが触手したときの電気抵抗値変化や静電容量変化に基づき、その触手の有無を検知する方式である。赤外線（赤外光）方式は、マトリックス状に走る赤外線ビームをユーザの指先等が遮ることにより触手の有無を検知する方式である。
【００１９】
車速計測部１３０は、車両の速度（車速）を計測する車速メータである。車速計測部１３０が計測した車速データは、出力制御部１５０に入力される。
【００２０】
出力部１４０は、入力部１１０に対するユーザの操作状況を表す音声を出力する。具体的には、触手検知部１２０が触手を検知した入力部１１０のボタンに関する操作状況を示す音声を出力する、例えば、スピーカである。この操作状況を示す音声とは、入力部１１０のボタンの指示内容、及び／又はボタンの名称を示す音声である。
【００２１】
出力制御部１５０は、出力部１４０の音声出力を制御する制御装置（ＥＣＵ）である。具体的には、出力制御部１５０は、車速計測部１３０が計測した車速データに基づいて、車両の停止を検知する。そして、車両の停止を検知した場合、出力部１４０の音声出力の音量が小さくなるように制御する。
【００２２】
次に、本発明の実施の形態１に係る車両用入力装置１００の動作について、図２のフロー図を用いて説明する。
【００２３】
まず、出力制御部１５０は、エンジンがオンになったか否かを判定する（ステップＳ２０１）。ステップＳ２０１において、エンジンがオンになっていないと判定された場合、出力制御部１５０は、エンジンがオンになるまで待機する。一方、ステップＳ２０１において、エンジンがオンになっていると判定された場合、出力制御部１５０は、触手検知部１２０が入力部１１０のボタンに対するユーザの触手を検知したか否かを判定する（ステップＳ２０２）。
【００２４】
ステップＳ２０２の判定において、ボタンに対するユーザの触手が検知されなかったと判定された場合、出力制御部１５０は、ボタンに対するユーザの触手が検知されるまで待機する。一方、ステップＳ２０２において、ボタンに対するユーザの触手が検知されたと判定された場合、車速計測部１３０が計測した車速に基づいて、出力部１４０の音声出力の音量レベルを決定する（ステップＳ２０３）。
【００２５】
ステップＳ２０３における音量レベルの決定は、図３に示す車速音量レベルテーブル３００を参照することによって行われる。車速音量レベルテーブル３００は、車速と音量レベルとが関連付けて記憶されたテーブルである。車速音量レベルテーブル３００は、出力制御部１５０の内部または外部に設けられるメモリ等の記憶装置に予め記憶される。出力制御部１５０は、車速音量レベルテーブル３００において、車速計測部１３０によって計測された車速に対応する音量レベルを特定する。例えば、図３に示す車速音量レベルテーブル３００を用いる場合、車速が１００ｋｍ／ｈ以上ならば音量レベルが１０、車速が１００ｋｍ／ｈ未満８０ｋｍ以上ならば音量レベルが８、車速が８０ｋｍ／ｈ未満６０ｋｍ／ｈ以上ならば音量レベルが６、車速が４ｋｍ／ｈ未満ならば音量レベルが０と決定される。
【００２６】
次に、出力制御部１５０は、ステップＳ２０３において決定した音量レベルで、出力部１４０から操作状況を示す音声を出力させる（ステップＳ２０４）。
【００２７】
図４は、走行時および停車時における音声出力の変化の様子を示す図である。図４に示すように、車速が４ｋｍ／ｈより大きいならば、出力制御部１５０は、車両が走行しているとみなし、操作状況を示す音声を出力部１４０から出力させる。一方、車速が４ｋｍ／ｈ未満ならば、出力制御部１５０は、停車しているとみなし、出力部１４０の音声出力を禁止する（音量レベルを０にする）。なお、車速が４ｋｍ／ｈ未満のときに停車とみなすのは、車速計測部１３０として用いる車速メータの応答の遅延を考慮したものである。す
なわち、車両が実際に停止してから（少なくとも、運転者が停止していると感じてから）、車速計測部１３０が０ｋｍ／ｈを計測するまでにはタイムラグが生じる。そのため、車速計測部１３０が０ｋｍ／ｈを計測した時点で音量レベルを０にするのでは、ユーザが違和感を感じるおそれがある。また、車速計測部１３０の計測結果が４ｋｍ／ｈ程度になれば、実際には車両が停止している（少なくとも運転者が停止していると感じる）と考えられる。以上の理由で、本実施形態では、車速計測部１３０によって計測される速度が所定の速度（４ｋｍ／ｈ）以下となるときに、車両が停止していると検知するようにしている。
【００２８】
図２の説明に戻り、ステップＳ２０４の次に、出力制御部１５０は、エンジンがオフされたか否かを判定する（ステップＳ２０５）。ステップＳ２０５において、エンジンがオフされていないと判定された場合、出力制御部１５０は、ステップＳ２０２に処理を戻し、触手を検知したか否かの判定処理を行う。一方、ステップＳ２０５において、エンジンがオフされたと判定された場合、出力制御部１５０は、処理を終了する。
【００２９】
以上のように、本実施の形態によれば、出力制御部１５０は、車両の停止が検知された場合に、出力部１４０による音声出力を禁止する。これによって、ユーザにとって不要な音声出力を行わないようにできるので、ユーザに煩わしさを感じさせないようにすることができる。
【００３０】
なお、他の実施形態においては、出力制御部１５０は、車両の停止が検知された場合に、車両の停止が検知されていない場合よりも、出力部１４０による音声出力の音量を小さくするようにしてもよい。これによっても、ユーザに与える煩わしさを低減することができる。
【００３１】
（実施の形態２）
以下、本発明の実施の形態２に係る車両用入力装置１００について、図面を参照しながら説明する。なお、実施の形態１と同様の構成要素については記載を省略し、簡略化した形式で説明する。
【００３２】
出力制御部１５０は、車速計測部１３０が計測した車速データに基づいて、車両の停止を検知すると共に、車両の停止を検知した場合、出力部１４０の音声出力の出力内容が短くなるように制御する、例えば、ＥＣＵである。
【００３３】
本発明の実施の形態２に係る車両用入力装置１００の動作について、図５のフロー図を用いて説明する。
【００３４】
まず、出力制御部１５０は、エンジンがオンになったか否かを判定する（ステップＳ５０１）。ステップＳ５０１において、エンジンがオンになっていないと判定された場合、出力制御部１５０は、エンジンがオンになるまで待機する。一方、ステップＳ５０１において、エンジンがオンになっていると判定された場合、出力制御部１５０は、触手検知部１２０が入力部１１０のボタンに対するユーザの触手を検知したか否かを判定する（ステップＳ５０２）。
【００３５】
ステップＳ５０２において、ボタンに対するユーザの触手が検知されなかったと判定された場合、出力制御部１５０は、入力部１１０のボタンに対するユーザの触手が検知されるまで待機する。一方、ステップＳ５０２において、触手が検知されたと判定された場合、出力制御部１５０は、車速計測部１３０が計測した車速に対応する出力内容を決定する（ステップＳ５０３）。
【００３６】
この出力内容の決定は、車速計測部１３０が計測した車速に基づいて、出力制御部１５０が、図６に示す自ら保持する車速出力内容テーブル６００を参照することによって行われる。車速出力内容テーブル６００は、車速と出力内容とが関連付けて記憶されたテーブルである。例えば、触手検知部１２０が触手を検知した操作状況が音量ボタンへの触手である場合、車速が６０ｋｍ／ｈ以上ならば、対応する出力内容が「音量を調節するボタンです」、又は車速が４ｋｍ／ｈ未満ならば、対応する出力内容が「音量」と決定される。また、例えば、触手検知部１２０が触手を検知した操作状況が音量を下げるボタンへの触手である場合、車速が６０ｋｍ／ｈ以上ならば、対応する出力内容が「音量を下げるボタンです。このボタンを押すと音量が下がります」、車速が６０ｋｍ／ｈ未満４０ｋｍ／ｈ以上ならば、対応する出力内容が「音量ボタンです」、又は車速が４ｋｍ／ｈ未満ならば、対応する出力内容が「音量」と決定される。
【００３７】
なお、車速出力内容テーブル６００は、出力制御部１５０内に保持されているテーブルである例を説明したが、出力制御部１５０の外部に設けられたテーブルであってもよい。この場合、出力制御部１５０は、外部に設けられたテーブルを参照する。
【００３８】
次に、出力制御部１５０は、ステップＳ５０３において決定した出力内容で、出力部１４０から操作状況を示す音声を出力させる（ステップＳ５０４）。
【００３９】
すなわち、例えば、車速が４ｋｍ／ｈより大きいならば（走行時）、出力制御部１５０は、出力部１４０から、触手検知部１２０が触手を検知した入力部１１０のボタンの指示内容、及び／又はボタンの名称を示す出力内容をより長く、より詳細に出力させる。一方、車速が４ｋｍ／ｈ以下ならば（停車時）、出力制御部１５０は、出力部１４０から、触手検知部１２０が触手を検知した入力部１１０のボタンの指示内容、及び／又はボタンの名称を示す出力内容をより短く、より簡単に出力させる。
【００４０】
次に、出力制御部１５０は、エンジンがオフされたか否かを判定する（ステップＳ５０５）。ステップＳ５０５において、エンジンがオフされていないと判定された場合、出力制御部１５０は、ステップＳ５０２に処理を戻し、触手を検知したか否かの判定処理を行う。一方、ステップＳ５０５において、エンジンがオフされたと判定された場合、出力制御部１５０は、処理を終了する。
【００４１】
このように、車両が停止しているときに、ユーザの操作状況についての音声出力の長さを短くすることによって、ユーザの感じる煩わしさを低減する車両用入力装置を提供することができる。
【００４２】
なお、上記各実施の形態で説明した構成は、車両用入力装置１００が、入力部１１０の各ボタンに関連付けられたアイコンを表示すると共に、触手検知部１２０で触手を検知したボタンに関連付けられたアイコンに合致するようにカーソルを表示する表示部を更に備えている場合にも適用できる。
【００４３】
この場合、出力制御部１５０は、出力部１４０から、表示部で表示されたカーソルが合致するアイコンに関連付けられたボタンの指示内容、及び／又はボタンの名称を表す音声を出力させ、車両が停止しているときに、ユーザの操作状況についての音声出力の音量を小さくなるように、及び／又は出力の長さが短くなるように制御する構成としてもよい。
【００４４】
上記実施の形態で説明した構成は、単に具体例を示すものであり、本願発明の技術的範囲を制限するものではない。本願の効果を奏する範囲において、任意の構成を採用することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
車両走行時にブラインド操作に供される車両用の入力装置、特に、ステアリングスイッチ、コンソールスイッチ等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の実施の形態１、及び２に係る車両用入力装置の全体構成を示すブロック図
【図２】本発明の実施の形態１に係る車両用入力装置の動作を示すフロー図
【図３】車速音量レベルテーブルの一例を示す図
【図４】走行時、及び停車時の出力部の音声出力の様子を示す模式図
【図５】本発明の実施の形態２に係る車両用入力装置の動作を示すフロー図
【図６】車速出力内容テーブルの一例を示す図
【符号の説明】
【００４７】
１００  車両用入力装置
１１０  入力部
１２０  触手検知部
１３０  車速計測部
１４０  出力部
１５０  出力制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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