(57)【要約】【課題】外部に漏れるノイズを低減可能な組電池を提供すること。【解決手段】本発明により提供される組電池１０は、複数の充放電可能な単電池２０を所定方向に配列して構成される。隣り合う単電池２０の間には、それらのうち少なくとも一方の単電池に接触する接触部４２と、いずれの単電池にも接触せず面状に広がる非接触部４４とを備えるスペーサ４０が介装されている。非接触部４４には複数の貫通孔４６が設けられ、該非接触部４４の両側には貫通孔４６に連通する空隙４７，４９が形成されている。かかる構成によると、単電池２０からノイズが生じても、例えば該単電池の右側に配置された非接触部４４の貫通孔４６およびその背面に設けられた空隙４７を利用して上記ノイズを吸音し、組電池１０の外部に漏れるノイズを抑えることができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の充放電可能な単電池を所定方向に配列して構成された組電池であって、
隣り合う前記単電池の間にはスペーサが介装されており、
前記スペーサは、前記隣り合う単電池のうち少なくとも一方の単電池に接触する接触部と、いずれの単電池にも接触せず面状に広がる非接触部とを備え、
前記非接触部には複数の貫通孔が設けられており、
前記非接触部の両側には、前記単電池との間に、前記貫通孔に連通する空隙が形成されている、組電池。
【請求項２】
前記非接触部の少なくとも片側に形成された前記空隙は、外部に開放されて冷媒を流通可能な冷媒通路を構成している、請求項１に記載の組電池。
【請求項３】
前記非接触部およびその少なくとも片側に形成された前記空隙のサイズは、前記組電池に接続されるスイッチング回路の動作周波数に対応する固有振動数の孔あき板吸音構造を形成するように設定されている、請求項１または２に記載の組電池。
【請求項４】
前記単電池は扁平な箱型形状であって隣り合う前記単電池の幅広面が対向するように配列されている、請求項１から３のいずれか一項に記載の組電池。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項に記載の組電池を備える車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の充放電可能な単電池（二次電池）が所定方向に配列された組電池（典型的には、それら複数の単電池が直列に接続された組電池）に関する。詳しくは、車両搭載用として好適な組電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
リチウムイオン電池、ニッケル水素電池その他の二次電池あるいはキャパシタ等の蓄電素子を単電池とし、該単電池を複数配列してなる組電池は、車両搭載用電源、あるいはパソコンおよび携帯端末の電源等として重要性が高まっている。特に、軽量で高エネルギー密度が得られるリチウムイオン電池を単電池として複数直列に接続した組電池は、車両搭載用高出力電源として好ましく用いられるものとして期待されている。
【０００３】
このように複数の単電池を配列して構成された組電池では、充放電を行う際に該組電池を構成する各単電池内で熱が発生するため、発生した熱を速やかに冷却できるように組電池の放熱性を確保することが要求される。かかる要求に応える手法として、隣接する単電池間に空隙を設けることで放熱を促す手法が知られている。この種の技術に関する従来技術文献として特許文献１〜３が挙げられる。例えば特許文献１に記載の組電池は、隣接する各単電池間にスペーサ（間隔保持板）を介装し、該スペーサの凹凸形状を利用することによって上記単電池が配列方向に拘束された形態の組電池においても該単電池間に冷却媒体（典型的には空気）の通路が確保されるように構成されている。なお、特許文献４は自動車の機関室内の騒音を低減するためのバッテリカバーに関する。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−０４８９９６号公報
【特許文献２】特開２００１−１９６１０３号公報
【特許文献３】特開２００４−３２７１４２号公報
【特許文献４】実開昭６０−１２２６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述のような組電池の使用時（充電および／または放電時）において、該組電池を構成する単電池が異音（ノイズ）を発することがある。例えば、該組電池がスイッチング回路に接続された態様で（すなわちスイッチング回路を介して充放電する態様で、例えば該組電池およびスイッチング回路を含む電源システムの構成要素として）用いられる場合に、上記スイッチング回路の動作周波数（例えば１０ｋＨｚ程度）によって上記組電池を構成する単電池からノイズが発生することがある。かかるノイズの発生は、主として、上記スイッチング回路を介して流れる充放電電流のリップルに応答して単電池の膨張・収縮が生じ、これが周囲の空気を振動させることによるものと考えられる。単電池から生じるノイズが組電池の外部において顕著に観測される（すなわち、単電池からのノイズが組電池の外部に顕著に漏れる）と、該組電池がノイズを生じるものとして問題視されることがある。
【０００６】
そこで本発明は、複数の単電池を配列してなる組電池であって、上記組電池の外部に漏れるノイズを低減可能な組電池の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者は、組電池を構成する単電池の間に所定構造のスペーサを介装することによって上記課題が解決されることを見出して本発明を完成した。
【０００８】
本発明によると、複数の充放電可能な単電池を所定方向に配列して構成された組電池が提供される。該組電池において、隣り合う前記単電池の間にはスペーサが介装されている。前記スペーサは、前記隣り合う単電池のうち少なくとも一方の単電池に接触する接触部と、いずれの単電池にも接触せず面状に広がる非接触部とを備える。前記非接触部には複数の貫通孔が設けられている。前記非接触部の両側には、前記単電池との間に、前記貫通孔に連通する空隙が形成されている。
かかる構成の組電池によると、面状（板状）に広がり複数の貫通孔を有する非接触部（以下、「孔あき板部」ということもある。）およびその背面に設置された空隙（上記貫通孔に連通し、典型的には空気が満たされて空気層となっている。）により構成された「孔あき板吸音構造」を利用して、該孔あき板部に対向する単電池からのノイズを吸音する（低減する）ことができる。このことによって、当該組電池の外部に漏れるノイズを低減することができる。
【０００９】
なお、本明細書において「単電池」とは、組電池を構成する個々の蓄電素子を指す用語であって、特に限定しない限り種々の組成および構成の電池、キャパシタを包含する。また、「二次電池」とは、繰り返し充電可能な電池一般をいい、リチウムイオン電池、ニッケル水素電池等のいわゆる蓄電池を包含する。リチウムイオン電池を構成する蓄電素子はここでいう「単電池」に包含される典型例であり、そのような単電池を複数備えて成るリチウムイオン電池モジュールはここで開示される「組電池」の典型例である。
【００１０】
前記非接触部の少なくとも片側に形成された前記空隙は、外部に開放されて冷媒を流通可能な冷媒通路を構成していることが好ましい。かかる構成によると、単電池から生じた熱を上記冷媒通路に放散し、該通路に流通する冷媒（典型的には空気が好ましい）を通じて組電池の外部へと速やかに排出することができる。したがって、組電池のノイズを低減するとともに該組電池の放熱性を高めることができる。
【００１１】
前記非接触部およびその少なくとも片側に形成された前記空隙のサイズは、前記組電池に接続されるスイッチング回路の動作周波数に対応する固有振動数の孔あき板吸音構造を形成するように設定されていることが好ましい。かかる構成によると、上記スイッチング回路を通じて充放電を行う際に単電池から生じ得るノイズ（例えば、充放電電流のリップルに起因して生じるノイズ）を特に効果的に吸音し、当該組電池のノイズをより高度に抑制することができる。
【００１２】
前記単電池は扁平な箱型形状であって、隣り合う前記単電池の幅広面が対向するように配列されていることが好ましい。かかる構成の組電池では、必要に応じて上記孔あき板部の面積をより広く確保し、これにより該孔あき板部に対向する単電池からのノイズをより高度に吸音する（低減する）ことができる。することができる。したがって、上記構成の組電池によると、ここに開示される技術の適用効果がよりよく発揮され得る。
【００１３】
ここに開示されるいずれかの組電池は、車両に搭載される組電池（例えば、自動車等の車両に搭載されるモータ（電動機）用の電源）として好適である。したがって、本発明によると、ここに開示されるいずれかの組電池を備える車両が提供される。
また本発明は、他の側面として、ここに開示されるいずれかの組電池および該組電池と電気的に接続されたスイッチング回路を含む電源システムを提供する。さらに他の側面として、該電源システムを搭載した車両を提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照しながら本発明の好適な実施形態を説明するが、本発明をこの具体的実施形態に限定する意図ではない。また、以下の図面において同じ作用を奏する部材・部位には同じ符号を付し、重複する説明は省略することがある。
なお、本明細書において特に言及している事項以外の事柄であって本発明の実施に必要な事柄（例えば、正極、負極およびセパレータの構成および製法、単電池の拘束方法、車両への組電池搭載方法）は、当該分野における従来技術に基づく当業者の設計事項として把握され得る。本発明は、本明細書に開示されている内容と当該分野における技術常識とに基づいて実施することができる。
【００１５】
まず、図１を参照して本実施形態の組電池１０の概略構成を説明する。この組電池１０は、複数の充放電可能な単電池２０を所定の方向に配列して構成されている。図に示す例では、同形状の四個の単電池２０が一方向に配列されている。
各単電池２０は、図２に示すように、正極および負極を備える電極体８０と、該電極体８０および図示しない電解質を収容する容器５０とを備える。本実施形態の電極体８０は、典型的な組電池に装備される単電池と同様に、所定の電池構成材料（正負極それぞれの活物質、正負極それぞれの集電体、セパレータ等）から構成されている。ここでは、電極体８０として、後述する扁平形状の捲回電極体８０が用いられている。
【００１６】
本実施形態の容器５０は、このような扁平形状の捲回電極体８０を内部に収容し得る形状（図示した例では扁平な箱型形状）を有する。容器５０の構成材質としては典型的な単電池と同様のものを使用することができ特に制限はないが、組電池自体の軽量化の観点から、例えば薄い金属製あるいは合成樹脂製の容器が好ましく使用され得る。
容器５０の上面には、捲回電極体８０の正極と電気的に接続する正極端子６０と、捲回電極体８０の負極と電気的に接続する負極端子６２とが設けられている。そして、隣接する単電池２０間において一方の単電池２０の正極端子６０と他方の単電池２０の負極端子６２とが接続具６４によって電気的に接続される。このように各単電池２０を電気的に直列に接続することにより、所望する電圧の組電池１０が構築（製造）される。
【００１７】
本実施形態の単電池２０は、所定方向に配列され且つ該配列方向に荷重が加えられた状態で拘束されている。具体的には、複数の単電池２０は、各単電池２０の正極端子６０および負極端子６２が配列方向からみて交互に配置されるように一つづつ反転させて配置されており、容器５０の側壁５２（容器５０の幅広面、すなわち容器５０内に収容される後述の捲回電極体８０の扁平面に対応する面）が対向する方向に配列される。
【００１８】
上記のように配列された単電池２０において、隣り合う単電池２０間の少なくとも一箇所にスペーサ４０が挟み込まれて（介装されて）いる。図１に示す例では、隣接する各単電池２０の間にそれぞれスペーサ４０が配置され、さらに単電池配列方向の最も外側（両端）に位置する単電池２０の外側にもスペーサ４０が配置されている。
【００１９】
このように交互に配列された複数の単電池２０およびスペーサ４０の周囲に、これらをまとめて拘束する拘束部材が配備される。すなわち、単電池配列方向の両アウトサイドに配置されたスペーサ４０のさらに外側には一対の拘束板７０Ａ，７０Ｂが配置される。また、当該一対の拘束板７０Ａ，７０Ｂを架橋するように締付け用ビーム材７２が取り付けられる。そして、ビーム材７２の端部をビス７４により拘束板７０Ａ，７０Ｂに締め付け且つ固定することによって、上記単電池２０（およびスペーサ４０）をその配列方向に所定の荷重（例えば容器側壁５２が受ける面圧が２×１０６〜５×１０６Ｐａ程度）が加わるように拘束することができる。ビーム材７２の締め付け具合に応じたレベルで、締め付け方向（すなわち配列方向）への拘束荷重（面圧）が各単電池２０の容器側壁５２に加えられる。
【００２０】
ここで、本実施形態のスペーサ４０は、隣接する単電池２０の少なくとも一方に接触（典型的には、少なくともの容器側壁５２において接触）する接触部４２と、いずれの単電池２０にも接触せず面状（板状）に広がる非接触部４４とを備える。このスペーサ４０の平面形状（図２の左側からみた形状）は容器側壁５２とほぼ同じ長方形状であって、その長方形の外周部が接触部４２、該接触部に囲まれた中央部が非接触部４４となるように構成されている。
【００２１】
より詳しくは、スペーサ４０の一方の面（図２では左側の面）には、スペーサ４０の平面形状における上辺および下辺から少し離れた箇所に、これら上辺および下辺と平行に単電池２０の横方向（捲回電極体８０の捲回軸方向）に延びる二本の直線状の凸部が形成されている。また、スペーサ４０の他方の面（図２では右側の面）には、スペーサ４０の平面形状における外周に沿って環状の凸部が形成されている。スペーサ４０の接触部４２のうち、一方の面には凸部がなく他方の面のみに凸部が形成されている部分は、該他方の面側（右側）の単電池２０には接触するが、一方の面側（左側）の単電池２０からは離れた鍔部４２２となっている。また、一方の面に形成された凸部と他方の面に形成された凸部とが平面方向からみて重複する部分は、上述のように拘束された組電池１０において両側の単電池２０に密接し、これら単電池２０の容器側面５２に押圧力を加える押圧部４２４となっている。
【００２２】
スペーサ４０の非接触部４４には複数の貫通孔４６が設けられている。該貫通孔４６の開口形状は、丸みを帯びた形状（円形、楕円形、長円形等の形状）であってもよく、角ばった形状（例えば正方形、長方形、菱形等の四角形状、好ましくは正三角形、正方形、正六角形等の正多角形状）であってもよい。あるいは、スリット状の貫通孔であってもよい。図５に示すような円形状または六角形以上の多角形状の開口形状を有する貫通孔４６が好ましい。各貫通孔の形状およびサイズは同一であっても異なってもよい。形状およびサイズが同一の貫通孔が少なくとも所定の領域（例えば、非接触部４４の面積のうち中央部を含む５０％以上の範囲）に設けられていることが好ましい。本実施形態では、同一形状および同一サイズの円形状の貫通孔４６が、非接触部４４のほぼ全面積にわたって、縦横に一定の間隔（ピッチ）で配列されている。
【００２３】
この非接触部（孔あき板部）４４は、上述のように一方の面側の凸部および他方の面側の凸部を有する接触部４２によって、両側にある単電池２０の対向する側面５２との間のそれぞれに、貫通孔４６に連通する空隙を隔てて配置されている。
すなわち、非接触部４４の一方の面側（図２の左側）には、該非接触部４４の左側にある単電池２０の側面５２との間に、押圧部４２４によって上下端を区画された帯状の空隙４９が形成されている。この空隙４９の横方向（図２の紙面方向）の両端は外部に開放されており、ここに冷却用媒体（典型的には空気）を流通させることによって単電池２０からの熱を効率よく放散させることができる。
また、非接触部４４の他方の面側（図２の右側）には、該非接触部４４の右側にある単電池２０の側面５２との間に長方形板状（層状）の空隙４７が形成されている。この空隙４７の外周は上述した他方の面側への凸部によって区画されており、これにより空隙４７は貫通孔４６以外の部分では外部から閉じた空間となっている。好ましくは、貫通孔４６および空隙４７，４９の内部はいずれも外気（典型的には空気）で満たされている。
【００２４】
かかる構成の組電池１０によると、該組電池１０を構成する単電池２０から生じたノイズを次のようにして吸収（吸音）することができる。すなわち、図２においてスペーサ４０の左側に配置された単電池２０から生じたノイズは、該単電池２０の側面５２から空隙４９へと伝わり、該空隙４９を隔てて側面５２に対向配置された非接触部４４の貫通孔４６を通過して、その背面に設けられた空隙（典型的には空気層）４７に入る。このとき、貫通孔４６および空隙４７により形成された孔あき板吸音構造によって上記左側の単電池２０からのノイズが吸音される。これにより組電池１０の外部に漏れるノイズを低減することができる。特に、本実施形態のように空隙４９を外部に開放された冷媒通路として利用する形態では単電池２０からのノイズが側面５２から空隙４９を通じて組電池１０の外部に漏れやすいところ、上記のような吸音構造を設けることによって、組電池１０の外部で観測されるノイズを効果的に低減することができる。
【００２５】
単電池２０から生じるノイズの周波数が予測できる場合（換言すれば、主として特定の周波数のノイズを低減しようとする場合）には、その周波数に対応する固有振動数の孔あき板吸音構造が形成されるように非接触部４４および空隙４７のサイズを設定することにより、該ノイズを特に効率よく吸音することができる。すなわち、貫通孔４６の開口形状が円形状である場合を例として図５を参照しつつ説明すれば、孔あき板吸音構造（貫通孔４６および空隙４７により形成された空間）の固有振動数ｆ０は一般に下記式（１）により表される。
【００２６】
【数１】
2008282648.tif 000003
【００２７】
ここで、上記式中のｄは貫通孔４６の直径を示し、Ｄは貫通孔４６のピッチを、ｔは非接触部４４の板厚を、Ｌはこの非接触部４４の背面に形成された空隙（空気層）４７の厚さをそれぞれ表している（図５参照）。また、式中のＰは非接触部４４における開口率であって、ここに示す例では次式：Ｐ＝（πｄ２／４Ｄ２）；により求められる。なお、式中のｃは音速を表す。
【００２８】
したがって、上記固有振動数ｆ０を予測されるノイズの周波数ｆに合わせるように非接触部４４の形状（開口率（貫通孔４６の直径およびピッチ）、非接触部４４の板厚）ならびに空隙４７の厚さを設定するとよい。単電池４０からのノイズ（入力ノイズ）の周波数ｆと固有振動数ｆ０とが一致すると、貫通孔４６および空隙４７内の空気が激しく振動して熱に変換され、これにより上記ノイズが顕著に低減（吸音）される。
【００２９】
上記構成の組電池１０は、例えば公知のスイッチング回路に電気的に接続された態様で、該組電池１０および図示しないスイッチング回路を含む電源システム（例えば、自動車等の車両に搭載される電源システム）の一構成要素として使用され得る。かかる使用態様において、上記スイッチング回路を介して流れる充放電電流のリップルに起因する（例えば、該リップルに応答した単電池の膨張・収縮により生じる）ノイズを低減する場合には、該スイッチング回路の動作周波数に合わせた固有振動数ｆ０の孔あき板吸音構造が形成されるようにスペーサ４０の形状（非接触部４４および空隙４７の各部のサイズ）を設定することにより、優れたノイズ低減効果を実現することができる。上記形状設定の具体的な一例を挙げれば、スイッチング回路の動作周波数が１０ｋＨｚである場合には、上記式（１）中のｄが１．６ｍｍ、Ｄが５ｍｍ、ｔが１ｍｍ、Ｌが１ｍｍとなるように非接触部４４および空隙４７の形状（サイズ）を設定することにより、固有振動数ｆ０が１０ｋＨｚの孔あき板吸音構造を形成することができ、これにより当該周波数のノイズを効率よく吸音することができる。
なお、ここで例示した以外の（例えば、貫通孔の開口形状や配列が異なる）孔あき板吸音構造についても、公知技術により固有振動数を求めることができ、それに合わせて組電池の構成（各部のサイズ等）を設計することができる。
【００３０】
続いて本実施形態で使用され得る単電池２０の構成および単電池２０を構成する各材料等について詳述する。本実施形態に係る組電池１０は、充放電可能な二次電池を単電池２０とし、そのような単電池２０を複数個直列に接続して成る組電池１０であればよく、単電池２０の構成は特に制限されない。ニッケル水素電池、電気二重層キャパシタ等が本発明の実施に好適な単電池の構成として挙げられる。特に本発明の実施に好適な単電池の構成はリチウムイオン電池である。リチウムイオン電池は高エネルギー密度で高出力を実現できる二次電池であるため、高性能な組電池、特に車両搭載用組電池（電池モジュール）を構築することができる。
また、上述したように単電池２０は正極および負極を備える電極体８０と、該電極体８０および電解質を収容する容器５０とを備える（図２参照）。
【００３１】
まず、容器５０の構成について説明すると、容器５０の材質は従来の単電池で使用されるものと同じであればよく特に制限はないが、通常は比較的軽量な材質が好ましく用いられる。例えば、好ましくは表面に絶縁用樹脂コーティングが施されているような金属製容器、ポリプロピレン等のポリオレフィン系樹脂その他の合成樹脂製容器が好適である。あるいは、電池の外装体として従来使用されている樹脂フィルム製容器、例えば高融点樹脂（例えばポリエチレンテレフタレート、ポリテトラフルオロエチレン、ポリアミド系樹脂）から構成された外面（保護）層と、金属箔（例えばアルミニウム、スチール）から構成されたバリア層（すなわちガスや水分を遮断し得る層）と、熱融着性樹脂（比較的低融点である樹脂、例えばエチレンビニルアセテート、あるいはポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン系樹脂）から構成された接着層との三層構造から成るラミネートフィルム製の容器であってもよい。なお、本実施形態ではポリプロピレン製の容器５０を使用している。
【００３２】
次に、図６を参照しながら、容器５０内に収容される捲回電極体８０の構成について詳述する。本実施形態に係る捲回電極体８０は、通常のリチウムイオン電池の捲回電極体と同様、シート状正極８２（以下「正極シート８２」という。）とシート状負極８４（以下「負極シート８４」という。）を二枚のシート状セパレータ８６（以下「セパレータシート８６」という。）と共に積層し、さらに当該正極シート８２と負極シート８４とをややずらしつつ捲回し、次いで得られた捲回体を側面方向から押しつぶして拉げさせることによって作製される扁平形状の捲回電極体８０である。
【００３３】
図６に示すように、かかる捲回電極体８０の捲回方向に対する横方向（捲回軸方向）において、上記のとおりにややずらしつつ捲回された結果として、正極シート８２および負極シート８４の端の一部がそれぞれ捲回コア部分８１（すなわち正極シート８２の正極活物質層形成部分と負極シート８４の負極活物質層形成部分とセパレータシート８６とが密に捲回された部分）から外方にはみ出している。かかる正極側はみ出し部分（すなわち正極活物質層の非形成部分）８２Ａおよび負極側はみ出し部分（すなわち負極活物質層の非形成部分）８４Ａには、正極リード端子８２Ｂおよび負極リード端子８４Ｂがそれぞれ付設されている。これらのリード端子８２Ｂ，８４Ｂがそれぞれ上述の正極端子６０および負極端子６２と電気的に接続される。
【００３４】
なお、かかる捲回電極体８０を構成する材料および部材自体は従来のリチウムイオン電池の電極体と同様でよく、特に制限はない。例えば、正極シート８２は長尺状の正極集電体の上にリチウムイオン電池用正極活物質層が付与されて形成され得る。正極集電体にはアルミニウム箔（本実施形態）その他の正極に適する金属箔が好適に使用される。正極活物質は従来からリチウムイオン電池に用いられる物質の一種または二種以上を特に限定することなく使用することができる。好適例として、ＬｉＭｎ２Ｏ４、ＬｉＣｏＯ２、ＬｉＮｉＯ２等が挙げられる。例えば、長さ２ｍ〜４ｍ（例えば２．７ｍ）、幅８ｃｍ〜１２ｃｍ（例えば１０ｃｍ）、厚さ５μｍ〜２０μｍ（例えば１５μｍ）程度のアルミニウム箔を集電体として使用し、その表面の所定領域に常法によってニッケル酸リチウムを主体とするリチウムイオン電池用正極活物質層（例えばニッケル酸リチウム８８質量％、アセチレンブラック１０質量％、ポリテトラフルオロエチレン１質量％、カルボキシメチルセルロース１質量％）を形成することによって好適な正極シート８２が得られる。
【００３５】
一方、負極シート８４は長尺状の負極集電体の上にリチウムイオン電池用負極活物質層が付与されて形成され得る。負極集電体には銅箔（本実施形態）その他の負極に適する金属箔が好適に使用される。負極活物質は従来からリチウムイオン電池に用いられる物質の一種または二種以上を特に限定することなく使用することができる。好適例として、グラファイトカーボン、アモルファスカーボン等の炭素系材料、リチウム含有遷移金属酸化物や遷移金属窒化物等が挙げられる。例えば、長さ２ｍ〜４ｍ（例えば２．９ｍ）、幅８ｃｍ〜１２ｃｍ（例えば１０ｃｍ）、厚さ５μｍ〜２０μｍ（例えば１０μｍ）程度の銅箔を使用し、その表面の所定領域に常法によって黒鉛を主体とするリチウムイオン電池用負極活物質層（例えば黒鉛９８質量％、スチレンブタジエンラバー１質量％、カルボキシメチルセルロース１質量％）を形成することによって好適な負極シート８４が得られる。
【００３６】
また、正負極シート８２，８４間に使用される好適なセパレータシート８６としては多孔質ポリオレフィン系樹脂で構成されたものが挙げられる。例えば、長さ２ｍ〜４ｍ（例えば３．１ｍ）、幅８ｃｍ〜１２ｃｍ（例えば１１ｃｍ）、厚さ５μｍ〜３０μｍ（例えば２５μｍ）程度の合成樹脂製（例えばポリエチレン等のポリオレフィン製）多孔質セパレータシートが好適に使用し得る。なお、電解質として固体電解質若しくはゲル状電解質を使用する場合には、セパレータが不要な場合（すなわちこの場合には電解質自体がセパレータとして機能し得る。）があり得る。
なお、単電池の容器内に収容する電極体は上記捲回タイプに限定されない。例えば正極シートと負極シートをセパレータ（あるいはセパレータとしても機能し得る固体またはゲル状電解質）と共に交互に積層して成る積層タイプの電極体であってもよい。
【００３７】
続いて、上記捲回電極体８０と共に容器５０内に収容される電解質の構成について説明する。本実施形態の電解質は例えばＬｉＰＦ６等のリチウム塩である。本実施形態では、適当量（例えば濃度１M）のＬｉＰＦ６等のリチウム塩をジエチルカーボネートとエチレンカーボネートとの混合溶媒（例えば質量比１：１）のような非水電解液に溶解して電解液として使用している。容器５０に捲回電極体８０を収容するとともに上記電解液を注入して封止することによって本実施形態の単電池２０は構築される。そして、単電池２０を所定の方向に配列し、当該単電池２０およびスペーサ４０をその配列方向に拘束することによって本実施形態の組電池１０は構築される。
【００３８】
上述した実施形態では、隣接する単電池２０の間に配置されるスペーサ４０を利用して単電池２０から生じるノイズを低減（吸音）するとともに、該スペーサ４０により冷媒通路を構成している。したがって、部品点数の増加および組電池１０の体格の大型化を抑えつつ、このスペーサ４０によって該組電池１０のノイズを低減する効果および放熱性を高める効果を実現することができる。
なお、スペーサ４０の構成材料としては、加工性等の観点から各種の合成樹脂を好ましく採用することができる。軽量で硬質の合成樹脂を用いることが好ましく、例えばポリプロピレン製のスペーサ４０を好ましく用いることができる。また、放熱性等の観点から、熱伝導性の良い金属製のスペーサ４０も好ましく使用し得る。
【００３９】
また、上記では貫通孔４６の背面に設けられた空隙４７が貫通孔４６以外の部分では閉じている例につき説明したが、この空隙４７が反対側の空隙４９と同様に外部に開放されていてもよい。これにより、空隙４７を吸音用の空間（空気層）としてのみならず冷媒通路としても機能させることができるので、単電池２０から放散される熱をより効率よく放散させることができる。また、上記では非接触部４４の左側に位置する単電池２０から生じるノイズが該非接触部４４およびその背面（右側）にある空隙４７により吸音される様子につき詳しく説明したが、同様にして、非接触部４４の右側に位置する単電池２０から生じるノイズを該非接触部４４およびその背面（左側）にある空隙４９により（すなわち、非接触部４４およびその背面にある空隙４９により形成される孔あき板吸音構造を利用して）吸音することができる。なお、吸音特性を高める（特に、特定の周波数のノイズを効率よく吸音する）という観点からは、貫通孔４６および該貫通孔４６以外の部分は閉じた形態の空隙によって孔あき板吸音構造を形成するほうが有利である。
【００４０】
本実施形態に係る組電池１０は、特に自動車等の車両に搭載されるモータ（電動機）用電源として好適に使用し得る。したがって本発明によると、図７に模式的に示されるように、かかる組電池１０を電源として備える車両（典型的には自動車、特にハイブリッド自動車、電気自動車、燃料電池自動車等のような電動機を備える自動車）１を提供することができる。
【００４１】
以上、本発明を好適な実施形態により説明してきたが、こうした記述は限定事項ではなく、もちろん種々の改変が可能である。
例えば、上記実施形態ではスペーサ４０を平面方向からみた外周部を接触部４２とし、その内側（中央部）の長方形状の領域全体を非接触部４４として構成したが、接触部および非接触部の配置はこれに限定されない。例えば図３に示すように、スペーサ４０の外周部に設けられた接触部４２に加えて（あるいは該外周部の接触部に代えて）、スペーサ４０の中央部に点状（柱状）または線状（畝状）の凸部４２６が設けられていてもよい。この凸部４２６は、いずれか一方の単電池２０のみに接触するように構成されてもよく、図３に示すように両側の単電池２０の側壁５２に接触（密接）する押圧部として機能するように構成されてもよい。線状の凸部４２６によって空隙４７および／または空隙４９が複数の部分に分割されて（仕切られて）いてもよい。
また、上記実施形態ではスペーサ４０の厚み方向の両側に接触部４２を張り出させる（凸形状とする）ことによって該非接触部４４の両側に空隙４７および空隙４９を形成したが、非接触部４４をその両側に配置された単電池２０の側面５２から隔てる態様はこれに限定されず、例えば図４に示すように、非接触部４４の右側に位置する単電池２０の側面５２に凸部５２２を形成することによって非接触部４４と単電池２０（凸部５２２以外の部分の側面５２）との間に空隙４７が形成されるようにしてもよい。この凸部５２２の高さによって空隙４７の厚さを調節することができる。
【００４２】
また、ここに開示される組電池を例えば自動車等の車両に搭載する場合、より多くの単電池が直列に接続され得ると共に、組電池の主要部（単電池群等）を保護するための外装カバー、車両の所定部位に当該組電池を固定するための部品、複数の組電池（電池モジュール）を相互に連結するための部品等が装備され得るが、このような装備の有無は本発明の技術的範囲を左右するものではない。また、単電池の種類は上述したリチウムイオン電池に限られず、電極体構成材料や電解質が異なる種々の電池、例えばリチウム金属やリチウム合金を負極とするリチウム二次電池、ニッケル水素電池、ニッケルカドミウム電池、あるいは電気二重層キャパシタであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明によれば、組電池を構成する単電池からノイズが生じても該組電池の外部に漏れるノイズを低減可能な組電池を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】一実施形態に係る組電池を模式的に示す斜視図である。
【図２】一実施形態に係る組電池の一部を配列方向に沿って切断した断面を模式的に示す断面図である。
【図３】他の実施形態に係る組電池の一部を配列方向に沿って切断した断面を模式的に示す断面図である。
【図４】さらに他の実施形態に係る組電池の一部を配列方向に沿って切断した断面を模式的に示す断面図である。
【図５】孔あき板吸音構造の構造例を模式的に示す説明図である。
【図６】捲回電極体の一例を模式的に示す正面図である。
【図７】本発明の組電池を備えた車両（自動車）を模式的に示す側面図である。
【符号の説明】
【００４５】
１  車両（自動車）
１０  組電池
２０  単電池
４０  スペーサ
４２  接触部
４４  非接触部（孔あき板部）
４６  貫通孔
４７  空隙（空気層）
４９  空隙（冷媒通路）
５０  容器
５２  容器側壁（幅広面）
６０  正極端子
６２  負極端子
６４  接続具
８０  電極体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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