(57)【要約】【課題】マスクの損傷を未然に防止して高精度の位置決めに資することができる液体噴射ヘッドのアライメント治具を提供する。【解決手段】インクジェット式記録ヘッド２２０のアライメントマーク２２が設けられたノズルプレート２０と、複数のインクジェット式記録ヘッド２２０を保持する固定板２５０（カバーヘッド２４０）とを位置決め接合する際に用いられるアライメント治具であって、アライメントマーク２２と位置合わせするための基準マーク４０１が設けられている透明部材であるマスク４１０を有するとともに、基準マーク４０１はマスク４１０の内部に形成したものである。【選択図】図６
2008062568.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体噴射ヘッドの液体を噴射するノズル開口とともに位置合わせ用のアライメントマークが設けられたノズルプレートと、複数の前記液体噴射ヘッドを保持する固定部材とを位置決め接合する際に用いられる液体噴射ヘッドのアライメント治具であって、
前記アライメントマークと位置合わせするための基準マークが設けられている透明部材であるマスクを有するとともに、前記基準マークは前記マスクの内部に形成したものであることを特徴とする液体噴射ヘッドのアライメント治具。
【請求項２】
請求項１に記載する液体噴射ヘッドのアライメント治具において、
前記マスクは、マスク本体と、前記マスク本体の前記液体噴射ヘッド側の表面に貼り付けた保護プレートとを有し、前記マスク本体と前記保護プレートの接合面となる境界部に前記基準マークが形成されていることを特徴とする液体噴射ヘッドのアライメント治具。
【請求項３】
請求項１に記載する液体噴射ヘッドのアライメント治具において、
前記マスクは、マスク本体と、前記マスク本体の前記液体噴射ヘッド側の表面に貼り付けた保護プレートとを有し、前記マスク本体の前記液体噴射ヘッド側の表面又は前記保護プレートの前記マスク本体側の表面に前記基準マークが形成されて、当該基準マーク上には所定の空間を有することを特徴とする液体噴射ヘッドのアライメント治具。
【請求項４】
請求項２又は請求項３に記載する液体噴射ヘッドのアライメント治具において、
前記保護プレートは、前記マスク本体よりも面方向の面積が小さく、前記基準マークに対向する領域で前記マスク本体に貼り付けられていることを特徴とする液体噴射ヘッドのアライメント治具。
【請求項５】
請求項１に記載する液体噴射ヘッドのアライメント治具において、
前記マスクは、内部に基準マークを形成したマスク本体からなるものであることを特徴とする液体噴射ヘッドのアライメント治具。
【請求項６】
請求項５に記載する液体噴射ヘッドのアライメント治具において、前記マスク本体は、前記基準マークが形成されている領域に前記液体噴射ヘッド側に突出する突出部が形成されていることを特徴とする液体噴射ヘッドのアライメント治具。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６の何れか一つに記載するアライメント治具と、
光軸が前記マスクの前記固定部材側とは反対側から前記基準マークを介して前記アライメントマークの方向に向けられており、前記光軸を共有する一つの光学系は前記アライメントマークに焦点を合わせ得るとともに他の光学系は前記基準マークに焦点を合わせ得るように構成した二焦点顕微鏡とを有することを特徴とする液体噴射ヘッドのアライメント装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液体噴射ヘッドのアライメント治具及びアライメント装置に関し、特に透明部材のマスクに印刷されたアライメントマークに液体噴射ヘッドを高精度にアライメントする場合に適用して有用なものである。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット式プリンタやプロッタ等のインクジェット式記録装置は、インクカートリッジやインクタンクなどの液体収容部に収容されたインクをインク滴として吐出するインクジェット式記録ヘッドを含むインクジェット式記録ヘッドユニット（以下、ヘッドユニットと言う）を具備する。ここで、インクジェット式記録ヘッドは並設されたノズル開口からなるノズル列を有するもので、そのインク吐出面側はカバーヘッドで保護されている。カバーヘッドは、インクジェット式記録ヘッドのインク滴吐出面側に設けられてノズル開口を露出する開口窓部を有する窓枠部と、窓枠部からインクジェット式記録ヘッドの側面側に折り曲げ成形された側壁部とを有し、側壁部をインクジェット式記録ヘッドの側面に接合することで固定されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、前記カバーヘッドや固定板等の固定部材と複数のインクジェット式記録ヘッドとを接合する際には、平板状のガラスマスクに設けられた基準マークに、ノズルプレートに設けられたアライメントマークが合致するように固定部材に対しインクジェット式記録ヘッドを動かして所定の位置決めを行っている。ここで、前記基準マークは一般的にクロム印刷等により前記ガラスマスクの表面に形成している（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１６０３７６号公報（第４頁、図３）
【特許文献２】特開２００４−３４５２８１号公報（第１０頁、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の如くガラスマスクの表面に基準マークを形成した場合には、液体噴射ヘッドにガラスマスクの表面が当接するなどして、欠けや傷により基準マークが損傷されてしまうという問題を発生する。そこで、位置決めの高精度化を図るためには基準マークとアライメントマークとの距離を可及的に短縮する必要があるにもかかわらず、ガラスマスクの表面に前記固定部材を介して直接前記ノズルプレートを支持させることが困難となっていた。
【０００６】
一方、アライメントの精度を上げるには基準マーク及びアライメントマークを観察する光学手段における光学系の倍率を上げる必要がある。ところが、前記倍率を上げた場合には、それに伴い基準マークはより小さく、細い線で形成する必要がある。このように基準マークが小さく且つ細くなればなるほど前述の欠けや傷を生起し易くなる。
【０００７】
なお、このような問題は、インクジェット式記録ヘッドユニットの製造に伴うアライメントの際だけでなく、他の液体噴射ヘッドユニットの製造に伴うアライメントの際にも同様に発生する。
【０００８】
本発明は、上述の如き従来技術に鑑み、マスクの損傷を未然に防止して高精度の位置決めに資することができる液体噴射ヘッドのアライメント治具及びアラインメント装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決する本発明の第１の態様は、
液体噴射ヘッドの液体を噴射するノズル開口とともに位置合わせ用のアライメントマークが設けられたノズルプレートと、複数の前記液体噴射ヘッドを保持する固定部材とを位置決め接合する際に用いられる液体噴射ヘッドのアライメント治具であって、
前記アライメントマークと位置合わせするための基準マークが設けられている透明部材であるマスクを有するとともに、前記基準マークは前記マスクの内部に形成したものであることを特徴とする液体噴射ヘッドのアライメント治具にある。
本態様によれば、基準マークがマスクの内部に設けてあるので、前記マスクの表面に外力が作用しても基準マークに欠けや傷を発生させることはなく、長期間に亘り所定の基準マークの機能を発揮させることができる。
この結果、所定の高精度のアライメントを長期に亘り安定して行うことが可能となる。
また、基準マークがマスクの表面から内部に入り込んだ位置にあるので、この基準マークとアライメントマークとの間に所定の距離が確保される。したがって、マスクの基準マークが存在する位置からマスクの表面部分を実質的なスペーサとして機能させることができる。すなわち、従来のマスクとノズルプレートとの間にスペーサ治具を介在させて両者間の間隔を確保する方式のものに対しては、本態様のマスクはマスクの機能と、スペーサ治具の機能とを兼備するものとなる。この結果、前述の如きマスク治具は除去し得るという効果も奏する。
【００１０】
本発明の第２の態様は、
上記第１の態様に記載する液体噴射ヘッドのアライメント治具において、
前記マスクは、マスク本体と、前記マスク本体の前記液体噴射ヘッド側の表面に貼り付けた保護プレートとを有し、前記マスク本体と前記保護プレートの接合面となる境界部に前記基準マークが形成されていることを特徴とする液体噴射ヘッドのアライメント治具にある。
本態様によれば、基準マークをマスク本体と保護プレートで保護することになり基準マークにおける欠けや傷を未然に防止することができる。また、マスク本体又は保護プレートの表面に基準マークを形成すればよく、マスクに容易且つ高精度に基準マークを形成することができる。
【００１１】
本発明の第３の態様は、
上記第１の態様に記載する液体噴射ヘッドのアライメント治具において、
前記マスクは、マスク本体と、前記マスク本体の前記液体噴射ヘッド側の表面に貼り付けた保護プレートとを有し、前記マスク本体の前記液体噴射ヘッド側の表面又は前記保護プレートの前記マスク本体側の表面に前記基準マークが形成されて、当該基準マーク上には所定の空間を有することを特徴とする液体噴射ヘッドのアライメント治具にある。
本態様によれば、基準マーク上に保護プレートとマスク本体を貼り付けた際の接合剤が触れることがないため、マスク本体と保護プレートを接合したときに基準マーク上に接合剤のムラが発生せず、精度の高いアライメントができる。
【００１２】
本発明の第４の態様は、
第２の態様又は第３の態様に記載する液体噴射ヘッドのアライメント治具において、
前記保護プレートは、前記マスク本体よりも面方向の面積が小さく、前記基準マークに対向する領域で前記マスク本体に貼り付けられていることを特徴とする液体噴射ヘッドのアライメント治具にある。
本態様によれば、保護プレートがマスク本体に対して小さい面積で形成されているため、マスクをより液体噴射ヘッドのノズルプレートに近づけてアライメントすることができる。
【００１３】
本発明の第５の態様は、
上記第１の態様に記載する液体噴射ヘッドのアライメント治具において、
前記マスクは、内部に基準マークを形成したマスク本体からなるものであることを特徴とする液体噴射ヘッドのアライメント治具にある。
本態様によれば、基準マークをマスク本体の内部の所望の深さ位置に容易に形成することができ、微細加工が容易なこととも相俟ってその光学系の高倍率化に伴う基準マークの微細化にも十分且つ容易に対応できる。
【００１４】
本発明の第６の態様は、
第５の態様に記載する液体噴射ヘッドのアライメント治具において、
前記マスク本体は、前記基準マークが形成されている領域に前記液体噴射ヘッド側に突出する突出部が形成されていることを特徴とする液体噴射ヘッドのアライメント治具にある。
本態様によればマスク本体に突出部が形成されているため、マスクをより液体噴射ヘッドのノズルプレートに近づけてアライメントすることができる。
【００１５】
本発明の第７の態様は、
上記第１乃至第６の態様の何れか一つに記載するアライメント治具と、
光軸が前記マスクの前記固定部材側とは反対側から前記基準マークを介して前記アライメントマークの方向に向けられており、前記光軸を共有する一つの光学系は前記アライメントマークに焦点を合わせ得るとともに他の光学系は前記基準マークに焦点を合わせ得るように構成した二焦点顕微鏡とを有することを特徴とする液体噴射ヘッドのアライメント装置にある。
本態様によれば、基準マークがマスクの内部に設けてあるので、前記マスクの表面に外力が作用しても基準マークに欠けや傷を発生させることはなく、長期間に亘り所定の基準マークの機能を発揮させることができる。
したがって、所定の高精度のアライメントを長期に亘り安定して行うことが可能となる。
【００１６】
また、基準マークがマスクの表面から内部に入り込んだ位置にあるので、この基準マークとアライメントマークとの間に所定の距離が確保される。したがって、マスクの基準マークが存在する位置からマスクの表面部分が実質的なスペーサとして機能する。
この結果、基準マークとアライメントマークとの距離が離れ、一方に焦点を合わせると他方との焦点が合わず、いきおい光学系の被写界深度を大きくして倍率を犠牲にせざるを得ないという問題を生起する。
【００１７】
これに対し、本態様によれば二焦点顕微鏡を用いて基準マークとアライメントマークとを同時に見ることができるので、一つの光学系と他の光学系とで個別に焦点を合わせた基準マークとアライメントマークとの画像を重ね合わせて所定の位置決めを行うことができる。すなわち、各光学系の被写界深度を可及的に小さくしてその分倍率を大きくすることができる。
したがって、このことによっても液体噴射ヘッドの所定の位置決めを高精度に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
＜インクジェット式記録ヘッドユニット（液体噴射ヘッドユニットの一種）＞
本発明の実施の形態に係るアライメント装置を説明するのに先立ち当該アライメントの対象となる液体噴射ヘッドの一種であるインクジェット式記録ヘッドを有する液体噴射ヘッドユニットの一種であるインクジェット式記録ヘッドユニットの一例を説明しておく。
【００１９】
図１は前記インクジェット式記録ヘッドユニットの分解斜視図、図２はインクジェット式記録ヘッドユニットの組立斜視図、図３はその要部断面図である。
【００２０】
これらの図に示すように、インクジェット式記録ヘッドユニット２００（以下、ヘッドユニット２００と言う）は、カートリッジケース２１０、インクジェット式記録ヘッド２２０、カバーヘッド２４０及び固定板２５０を有する。
【００２１】
これらのうち、カートリッジケース２１０は、インクカートリッジ（図示なし）がそれぞれ装着されるカートリッジ装着部２１１を有する前記インクカートリッジの保持部材である。インクカートリッジは、例えばブラック及び３色のカラーインクが充填された別体で構成されたインク供給手段である。すなわち、カートリッジケース２１０には、各色のインクカートリッジがそれぞれ装着される。
【００２２】
また、図３に特に明示するように、カートリッジケース２１０には、一端が各カートリッジ装着部２１１に開口するとともに他端がヘッドケース２３０側に開口する複数のインク連通路２１２が設けられている。さらに、カートリッジ装着部２１１のインク連通路２１２の開口部分には、インクカートリッジのインク供給口に挿入されるインク供給針２１３が固定されている。この固定は、インク内の気泡や異物を除去するためにインク連通路２１２に形成されたフィルタ（図示なし）を介して行なわれる。
【００２３】
ヘッドケース２３０は、カートリッジケース２１０の底面に固着されている。インクジェット式記録ヘッド２２０は、複数の圧電素子３００を有するとともに、カートリッジケース２１０とは反対側の端面に圧電素子３００の駆動によってノズル開口２１からインク滴を吐出するもので、インクカートリッジの各色のインクを吐出するようインク色毎に対応して複数個設けられている。そこで、ヘッドケース２３０も各インクジェット式記録ヘッド２２０に対応してそれぞれ独立して複数個設けられている。
【００２４】
上述の如きインクジェット式記録ヘッド２２０及びヘッドケース２３０について図４及び図５を追加してさらに詳細に説明する。ここで、図４はインクジェット式記録ヘッド２２０及びヘッドケース２３０の要部の分解斜視図、図５はインクジェット式記録ヘッド２２０及びヘッドケース２３０の断面図である。
【００２５】
両図に示すように、インクジェット式記録ヘッド２２０は、ノズルプレート２０、流路形成基板１０、保護基板３０及びコンプライアンス基板４０の４つの基板で構成されている。これらのうち流路形成基板１０は、本例では、シリコン単結晶基板からなり、その一方面には予め熱酸化により形成した二酸化シリコンからなる弾性膜５０が形成されている。この流路形成基板１０には、複数の隔壁によって区画された圧力発生室１２が形成されている。本例では、流路形成基板１０の幅方向に関し２列の圧力発生室１２が、流路形成基板１０の他方面側から異方性エッチングにより形成されている。また、各列の圧力発生室１２の長手方向外側には、後述する保護基板３０に設けられるリザーバ部３１と連通し、各圧力発生室１２の共通のインク室となるリザーバ１００を構成する連通部１３が形成されている。連通部１３は、インク供給路１４を介して各圧力発生室１２の長手方向一端部とそれぞれ連通されている。
【００２６】
流路形成基板１０の開口面側には、ノズルプレート２０が接着剤や熱溶着フィルム等を介して固着されている。このノズルプレート２０には各圧力発生室１２のインク供給路１４とは反対側で連通するノズル開口２１が穿設されている。かくして、本例では、１個のインクジェット式記録ヘッド２２０にノズル開口２１が並設されたノズル列２１Ａが２列設けられている。
【００２７】
ここで、ノズルプレート２０は、厚さが例えば０．０１〜１ｍｍ、線膨張係数が３００℃以下（例えば２．５〜４．５［１０−６／℃］）であるガラスセラミックス、シリコン単結晶基板又はステンレス鋼等で好適に形成することができる。また、ノズルプレート２０には、固定板２５０との位置合わせを行う際に使用されるアライメントマーク２２（後に詳説する）が設けられている。本例では、アライメントマーク２２は、ノズル開口２１の並設方向の端部に２個設けられている。
【００２８】
一方、流路形成基板１０の開口面とは反対側には弾性膜５０上に圧電素子３００が配設されている。この圧電素子３００は、酸化ジルコニウムからなる絶縁体膜５５、金属からなる下電極膜、チタン酸ジルコン酸鉛（ＰＺＴ）等からなる圧電体層及び金属からなる上電極膜を順次積層することで形成される。
【００２９】
保護基板３０は、圧電素子３００が形成された流路形成基板１０上に接合されている。リザーバ部３１は、本例では、保護基板３０を厚さ方向に貫通して圧力発生室１２の幅方向に亘って形成されており、上述のように流路形成基板１０の連通部１３と連通されて各圧力発生室１２の共通のインク室となるリザーバ１００を構成している。また、保護基板３０の圧電素子３００に対向する領域には、圧電素子３００の運動を阻害しない程度の空間を有する圧電素子保持部３２が設けられている。このような保護基板３０は、ガラス、セラミック、金属、プラスチック等で好適に形成し得るが、流路形成基板１０の熱膨張率と略同一の材料を用いることが好ましく、本例では、流路形成基板１０と同一材料のシリコン単結晶基板を用いて形成している。
【００３０】
さらに、保護基板３０上には、各圧電素子３００を駆動するための駆動ＩＣ１１０が設けられている。この駆動ＩＣ１１０の各端子は、図示しないボンディングワイヤ等を介して各圧電素子３００の個別電極から引き出された引き出し配線と接続されている。そして、駆動ＩＣ１１０の各端子には、図１に示すような、フレキシブルプリントケーブル（ＦＰＣ）等の外部配線１１１を介して外部と接続され、外部から外部配線１１１を介して印刷信号等の各種信号を受け取るようになっている。
【００３１】
コンプライアンス基板４０は保護基板３０上に接合されており、そのリザーバ１００に対向する領域には、リザーバ１００にインクを供給するためのインク導入口４４が厚さ方向に貫通して形成されている。また、コンプライアンス基板４０のリザーバ１００に対向する領域のインク導入口４４以外の領域は、厚さ方向に薄く形成された可撓部４３となっており、リザーバ１００は、可撓部４３により封止されている。この可撓部４３により、リザーバ１００内にコンプライアンスを与えている。さらに詳言すると、コンプライアンス基板４０上には、インク供給連通路２３１を有するヘッドケース２３０が設けられており、このヘッドケース２３０には、可撓部４３に対向する領域に凹部２３２が形成され、可撓部４３の撓み変形が適宜行われるようになっている。
【００３２】
ヘッドケース２３０には、保護基板３０上に設けられた駆動ＩＣ１１０に対向する領域に厚さ方向に貫通した駆動ＩＣ保持部２３３が設けられており、外部配線１１１は、駆動ＩＣ保持部２３３を挿通して駆動ＩＣ１１０と接続されている。
【００３３】
上述の如き構成のインクジェット式記録ヘッド２２０は、インクカートリッジからのインクをインク連通路２１２（図３参照）及びインク供給連通路２３１を介してインク導入口４４から取り込み、リザーバ１００からノズル開口２１に至るまで内部をインクで充満させる。かかる状態で、駆動ＩＣ１１０からの記録信号に従い、圧力発生室１２に対応するそれぞれの圧電素子３００に電圧を印加し、弾性膜５０及び圧電素子３００をたわみ変形させることにより、各圧力発生室１２内の圧力を上げてノズル開口２１からインク滴を吐出させる。
【００３４】
かかるインクジェット式記録ヘッド２２０を構成する各部材及びヘッドケース２３０には、組立時に各部材を位置決めするためのピンが挿入されるピン挿入孔２３４が角部の２箇所に設けられている。そして、ピン挿入孔２３４にピンを挿入して各部材の相対的な位置決めを行いながら部材同士を接合することで、インクジェット式記録ヘッド２２０及びヘッドケース２３０が一体的に組み合わせられる。
【００３５】
なお、上述したインクジェット式記録ヘッド２２０は、１枚のシリコンウェハ上に多数のチップを同時に形成し、ノズルプレート２０及びコンプライアンス基板４０を接着して一体化し、その後、図４に示すような１つのチップサイズの流路形成基板１０毎に分割することによって形成する。
【００３６】
かかるインクジェット式記録ヘッド２２０及びヘッドケース２３０は、図１乃至図３に示すように、カートリッジケース２１０にノズル列２１Ａの並び方向に所定の間隔で４つ固定されている。すなわち、ヘッドユニット２００には、ノズル列２１Ａが８列設けられていることになる。
【００３７】
このように複数のインクジェット式記録ヘッド２２０を用いて並設されたノズル開口２１からなるノズル列２１Ａの多列化を図ることで、１つのインクジェット式記録ヘッド２２０にノズル列２１Ａを多列形成するのに比べて歩留まりの低下を防止することができる。また、ノズル列２１Ａの多列化を図るために複数のインクジェット式記録ヘッド２２０を用いることで、１枚のシリコンウェハから形成できるインクジェット式記録ヘッド２２０の取り数を増大させることができ、シリコンウェハの無駄な領域を減少させて製造コストを低減することができる。
【００３８】
また、このような４つのインクジェット式記録ヘッド２２０は、図１及び図３に示すように、複数のインクジェット式記録ヘッド２２０のインク滴吐出面に接合された共通の固定部材である固定板２５０によって位置決めされて保持されている。固定板２５０は、平板からなり、ノズル開口２１を露出する露出開口部２５１と、露出開口部２５１を画成すると共にインクジェット式記録ヘッド２２０のインク滴吐出面の少なくともノズル列２１Ａの両端部側に接合される接合部２５２とを具備する。
【００３９】
接合部２５２は、複数のインクジェット式記録ヘッド２２０に亘ってインク滴吐出面の外周に沿って設けられた固定用枠部２５３と、隣接するインクジェット式記録ヘッド２２０の間に延設されて露出開口部２５１を分割する固定用梁部２５４とで構成され、固定用枠部２５３及び固定用梁部２５４からなる接合部２５２が複数のインクジェット式記録ヘッド２２０のインク滴吐出面に同時に接合されている。また、接合部２５２の固定用枠部２５３は、インクジェット式記録ヘッド２２０の製造時に各部材を位置決めするピン挿入孔２３４を塞ぐように形成されている。
【００４０】
かかる固定板２５０の材料としては、例えばステンレス鋼などの金属、ガラスセラミックス又はシリコン単結晶板等が好適である。なお、固定板２５０は、ノズルプレート２０との熱膨張の違いによる変形を防止するために、ノズルプレート２０と熱膨張係数が同じ材料を用いるのが好ましい。例えば、ノズルプレート２０がシリコン単結晶板で形成されているときは、固定板２５０をシリコン単結晶板で形成するのが好適である。
【００４１】
また、固定板２５０は、薄く形成するのが好ましく、後述するカバーヘッド２４０よりも薄くするのが望ましい。固定板２５０を厚くすると、ノズルプレート２０のインク滴吐出面をワイピングした際に固定用梁部２５４の間などにインクが残留し易いからである。すなわち、固定板２５０を薄く形成することで、ワイピングの際にインクがノズルプレート２０のインク滴吐出面に残留するのを防止することができる。
【００４２】
なお、本例では、固定板２５０の厚さを０．１ｍｍとした。また、固定板２５０とノズルプレート２０との接合は、特に限定されず、例えば、熱硬化性のエポキシ系接着剤や、紫外線硬化型の接着剤等を用いて好適に行うことができる。
【００４３】
このように、固定板２５０が、固定用梁部２５４によって隣接するインクジェット式記録ヘッド２２０の間を塞いでいるため、隣接するインクジェット式記録ヘッド２２０の間にインクが侵入することがなく、圧電素子３００や駆動ＩＣ１１０などのインクジェット式記録ヘッド２２０のインクによる劣化及び破壊を防止することができる。また、インクジェット式記録ヘッド２２０のインク滴吐出面と固定板２５０との間は、接着剤によって隙間なく接着されているため、隙間に被記録媒体が入り込むのを防止して固定板２５０の変形及び紙ジャムを防止することができる。
【００４４】
このように上述のヘッドユニット２００では４つのインクジェット式記録ヘッド２２０を固定板２５０に固着してあるが、このインクジェット式記録ヘッド２２０の固定板２５０への位置決めは、後に説明するアライメント装置を用いて行う。
【００４５】
さらに、ヘッドユニット２００には、図１及び図２に示すように、固定板２５０に対してインクジェット式記録ヘッド２２０とは反対側に、各インクジェット式記録ヘッド２２０を覆うように箱形状を有するカバーヘッド２４０が設けられている。このカバーヘッド２４０は、固定板２５０の露出開口部２５１に対応して開口部２４１が設けられた固定部２４２と、インクジェット式記録ヘッド２２０のインク滴吐出面の側面側に、固定板２５０の外周に亘って屈曲するように設けられた側壁部２４５とを具備する。
【００４６】
固定部２４２は、固定板２５０の固定用枠部２５３に対応して設けられた枠部２４３と、固定板２５０の固定用梁部２５４に対応して設けられて開口部２４１を分割する梁部２４４とで構成されている。また、枠部２４３及び梁部２４４からなる固定部２４２は、固定板２５０の接合部２５２に接合されている。ただし、この梁部２４４はなくても構わない。
【００４７】
このように、インクジェット式記録ヘッド２２０のインク滴吐出面とカバーヘッド２４０との間が隙間なく接合されているため、隙間に被記録媒体が入り込むのを防止してカバーヘッド２４０の変形及び紙ジャムを防止することができる。また、カバーヘッド２４０の側壁部２４５が、複数のインクジェット式記録ヘッド２２０の外周縁部を覆うことで、インクジェット式記録ヘッド２２０の側面へのインクの回り込みを確実に防止することができる。
【００４８】
このようなカバーヘッド２４０の材料としては、例えばステンレス鋼などの金属材料が挙げられる。かかる、金属板をプレス加工により形成してもよく、成形により形成するようにしてもよい。また、カバーヘッド２４０を導電性の金属材料とすることで、接地するこができる。
【００４９】
さらに、カバーヘッド２４０は、インクジェット式記録ヘッド２２０をワイピングやキャッピングなどの衝撃から保護するために、ある程度の強度が必要である。このため、カバーヘッド２４０は比較的厚くする必要がある。本例では、カバーヘッド２４０の厚さを０．２ｍｍとした。
【００５０】
なお、カバーヘッド２４０と固定板２５０との接合方法は、特に限定されず、例えば熱硬化性のエポキシ系接着剤による接着が挙げられる。
【００５１】
また、固定部２４２には、カバーヘッド２４０を他部材に位置決め固定するための固定孔２４７が設けられたフランジ部２４６が設けられている。このフランジ部２４６は、側壁部２４５から液滴吐出面の面方向と同一方向に突出するように屈曲して設けられている。本例におけるカバーヘッド２４０は、図２及び図３に示すように、インクジェット式記録ヘッド２２０及びヘッドケース２３０を保持した保持部材であるカートリッジケース２１０に固定されている。
【００５２】
さらに詳言すると、図２及び図３に示すように、カートリッジケース２１０には、インク滴吐出面側に突出して、カバーヘッド２４０の固定孔２４７に挿入される突起部２１５が設けられており、この突起部２１５をカバーヘッド２４０の固定孔２４７に挿入するとともに突起部２１５の先端部を加熱してかしめることで、カートリッジケース２１０にカバーヘッド２４０が固定されている。このようなカートリッジケース２１０に設けられた突起部２１５を、フランジ部２４６の固定孔２４７よりも小径の外径とすることで、カバーヘッド２４０をインク滴吐出面の面方向に位置決めしてカートリッジケース２１０に固定することができる。
【００５３】
また、このようなカバーヘッド２４０と、複数のインクジェット式記録ヘッド２２０が接合された固定板２５０とは、カバーヘッド２４０の固定孔２４７と複数のノズル列２１Ａとの位置決めにより固定されている。ここで、カバーヘッド２４０の固定孔２４７と複数のノズル列２１Ａとの位置決めは、後述するアライメント装置を用いて行うこともできるが、固定板２５０と複数のインクジェット式記録ヘッド２２０とを位置決め固定する際に、同時にカバーヘッド２４０も位置決め固定するようにしてもよい。
【００５４】
＜実施の形態＞
本発明の実施の形態に係るアライメント装置を図面に基づき詳細に説明する。なお、図１乃至図５と同一部分には同一番号を付している。
【００５５】
図６は本形態に係るアライメント装置を示す断面図である。同図に示すように、本形態に係るアライメント装置は、アライメントの対象であるインクジェット式記録ヘッド２２０を載置するアライメント治具４００、アライメント治具４００と一体となってインクジェット式記録ヘッド２２０を固定板２５０側に押圧する押圧手段４５０及びアライメント治具４００の下方からアライメント治具４００を介してインクジェット式記録ヘッド２２０を観察するための光学系を有する二焦点顕微鏡５００を有する。
【００５６】
これらのうち、アライメント治具４００は、基準マーク４０１が設けられたマスク４１０と、マスク４１０を固定しているベース治具４２０とを具備する。ここで、マスク４１０は、透過性を有する材料、例えば石英等のガラスからなり、基準マーク４０１はマスク４１０の内部に形成してある。基準マーク４０１の形成方法等、具体的な説明は後に詳述する。なお、マスク４１０は、図には明示しないが、例えばベース治具４２０から負圧を作用させることによりこのベース治具４２０に吸着・固定するように構成してある。
【００５７】
本形態においては、上述の如く基準マーク４０１がマスク４１０の内部に設けてあるので、マスク４１０の表面に外力が作用しても基準マーク４０１に欠けや傷を発生させることはない。マスク４１０の表面層が基準マーク４０１の保護層として機能するからである。
【００５８】
また、基準マーク４０１がマスク４１０の表面から内部に入り込んだ位置にあるので、この基準マーク４０１とアライメントマーク２２との間に所定の距離が確保される。したがって、マスク４１０の基準マーク４０１が存在する位置からマスク４１０の表面部分を実質的なスペーサとして機能させることができる。そこで、固定板２５０はマスク４１０に直接接触させて保持させている。
【００５９】
かくして、マスク４１０上に固定板２５０を保持させて基準マーク４０１及びノズルプレート２０のアライメントマーク２２の相対的な位置関係を二焦点顕微鏡５００で確認しつつ、基準マーク４０１及びアライメントマーク２２の位置合わせを行うとともに、固定板２５０とインクジェット式記録ヘッド２２０のノズルプレート２０とを接着剤を介して接着する。
【００６０】
ベース治具４２０は、底面側が開口する箱型形状を有するステンレス鋼等からなり、マスク４１０の基準マーク４０１が設けられた領域に相対向する領域に厚さ方向に貫通した単孔の貫通孔４２１が設けられている。
【００６１】
なお、マスク４１０は、ベース治具４２０に着脱自在に保持されており、固定板２５０とインクジェット式記録ヘッド２２０とを硬化接着させる際などに他のアライメント治具で用いることができるようになっている。これにより、アライメント治具４００のコストを低減することができる。
【００６２】
上述の如きアライメント治具４００には、インクジェット式記録ヘッド２２０を固定板２５０側に押圧する押圧手段４５０が配設されている。すなわち、押圧手段４５０は、ベース治具４２０上に両端が載置されてインクジェット式記録ヘッド２２０上に配置されるコ字状のアーム部４５１と、アーム部４５１に設けられて各インクジェット式記録ヘッド２２０を固定板２５０側に押圧する押圧部４５３とを具備する。
【００６３】
押圧部４５３は、アーム部４５１の各インクジェット式記録ヘッド２２０に相対向する領域にそれぞれ設けられている。本形態では、１つの固定板２５０にインクジェット式記録ヘッド２２０が４つ固定されるため、押圧部４５３は各インクジェット式記録ヘッド２２０に対応させてこれと同数の４個設けられている。
【００６４】
各押圧部４５３は、アーム部４５１に挿通されて軸方向に移動自在に設けられた円柱形状を有する押圧ピン４５４と、押圧ピン４５４の基端部側に設けられて押圧ピン４５４をインクジェット式記録ヘッド２２０側に付勢する付勢手段４５５と、押圧ピン４５４とインクジェット式記録ヘッド２２０との間に配置される押圧コマ４５９とで構成されている。
【００６５】
押圧ピン４５４は、先端が半球状に形成され、押圧コマ４５９上に点接触してこの押圧コマ４５９を押圧するようになっている。
【００６６】
付勢手段４５５は、アーム部４５１に設けられて押圧ピン４５４をインクジェット式記録ヘッド２２０側に付勢するものであり、本形態では押圧ピン４５４の基端部側を囲むように設けられたねじ保持部４５６と、ねじ保持部４５６に螺合するねじ部４５７と、ねじ部４５７の先端面と押圧ピン４５４の基端部との間に設けられた付勢ばね４５８とを具備する。
【００６７】
かくして、付勢手段４５５は、ねじ部４５７のねじ保持部４５６に対する締め付け量により、付勢ばね４５８が押圧ピン４５４を押圧する圧力を調整することができる。これにより押圧ピン４５４が押圧コマ４５９を押圧する圧力をそれぞれ調整可能となっている。
【００６８】
押圧コマ４５９は、押圧ピン４５４とインクジェット式記録ヘッド２２０の保護基板３０との間に配置され、押圧ピン４５４が押圧コマ４５９の上面に点接触し、その押圧ピン４５４の押圧力をインクジェット式記録ヘッド２２０の保護基板３０上のほぼ全面に均等に伝播させた状態でインクジェット式記録ヘッド２２０を押圧することができる。押圧ピン４５４の先端をインクジェット式記録ヘッド２２０の保護基板３０上に直接接触させるよりも押圧コマ４５９によってインクジェット式記録ヘッド２２０全体を押圧することになり、インクジェット式記録ヘッド２２０を固定板２５０に確実に固定することができる。なお、この押圧コマ４５９は、インクジェット式記録ヘッド２２０の保護基板３０の外周形状と同一の大きさか、又は若干小さな外周形状をなしている。
【００６９】
上述の如く押圧手段４５０と一体となったアライメント治具４００は、移動テーブル５５０上に配設されており、二焦点顕微鏡５００の光軸Ｌと直角な水平方向に適宜移動させるように構成してある。この結果、光軸Ｌを固定した状態で、移動テーブル５５０を移動させることにより各インクジェット式記録ヘッド２２０に対応する各アライメントマーク２２を各基準マーク４０１とともに光軸Ｌ上に臨ませることができる。なお、移動テーブル５５０において光軸Ｌがマスク４１０に向かって通過する領域には、貫通孔５５１が設けてあり、基準マーク４０１を経てアライメントマーク２２に至る光路を確保してある。
【００７０】
二焦点顕微鏡５００は光軸Ｌを共有する一つの光学系５０１と、他の光学系５０２とを有する。光軸Ｌはマスク４１０のスペーサ治具側とは反対側から基準マーク４０１及び空間である連通孔４３２を介してアライメントマーク２２の方向（図では垂直方向）に向けられている。ここで、光学系５０１は基準マーク４０１に焦点を合わせることができ、光学系５０２はアライメントマーク２２に焦点を合わせることができるように構成されている。
【００７１】
さらに詳言すると、対物レンズ５０３は基準マーク４０１及びアライメントマーク２２の方向に光軸Ｌが向けられた状態で鏡筒５０４に収納してあり、この鏡筒５０４が筐体５０５に固定されている。筐体５０５内には２個のビームスプリッタ５０６，５０７、２個のミラー５０８，５０９及び２個の焦点レンズ５１０，５１１が収納してある。
【００７２】
光学系５０１はビームスプリッタ５０６，ミラー５０８，焦点レンズ５１０及びビームスプリッタ５０７で形成され、ビームスプリッタ５０６を透過した光がミラー５０８で反射され、焦点レンズ５１０を通った後、ビームスプリッタ５０７を介して外部に至る光路（図中に一点鎖線で示す）を有する。
【００７３】
光学系５０２はビームスプリッタ５０６，焦点レンズ５１１，ミラー５０９及びビームスプリッタ５０７で形成され、ビームスプリッタ５０６で反射された光が焦点レンズ５１１を通った後、ミラー５０９及びビームスプリッタ５０７で反射されて外部に至る光路（図中に一点鎖線で示す）を有する。
【００７４】
撮像手段であるＣＣＤ５２０は、光学系５０１，５０２を介して基準マーク４０１とアライメントマーク２２との画像を同時に取り込んで再生処理する。ここで、基準マーク４０１は焦点レンズ５１０の焦点位置を調整することにより、またアライメントマーク２２は焦点レンズ５１１の焦点位置を調整することによりＣＣＤ５２０上にそれぞれ合焦画像を結像させる。かくして、基準マーク４０１及びアライメントマーク２２に個別に焦点が合った鮮明な画像をＣＣＤ５２０上に得ることができ、この画像が重なるようインクジェット式記録ヘッド２２０の位置を調整することによって所定のアライメントを行う。
【００７５】
このように、本形態によれば二焦点顕微鏡５００を用いて基準マーク４０１とアライメントマーク２２とを同時に見ることができるので、一つの光学系５０１と他の光学系５０２とで個別に焦点を合わせた基準マーク４０１とアライメントマーク２２との画像を重ね合わせて所定の位置決めを行うことができる。すなわち、各光学系５０１，５０２の被写界深度を可及的に小さくしてその分倍率を大きくすることができる。
【００７６】
したがって、このことによってもノズルプレート２０の所定の位置決めを高精度に行うことができる。
【００７７】
ちなみに、本形態では、上述の如く基準マーク４０１がマスク４１０の表面から内部に入り込んだ位置にあるので、この基準マーク４０１とアライメントマーク２２との間に所定の距離が確保される。したがって、マスク４１０の基準マーク４０１が存在する位置からマスク４１０の表面部分が実質的なスペーサとして機能する結果、基準マーク４０１とアライメントマーク２２との距離が離れ、一個の光学系で基準マーク４０１及びアライメントマーク２２を同時に観察しようとすれば、一方に焦点を合わせると他方との焦点が合わず、いきおい光学系の被写界深度を大きくして倍率を犠牲にせざるを得ないという問題を生起する。この問題は、基準マーク４０１の微細化を進めれば進める程、顕著なものとなる。
【００７８】
ここで、上記マスク４１０の作製方法も含め、二つの具体例を実施例として説明しておく。図７（ａ）（ｂ）、図８（ａ）（ｂ）、及び図９は図６のＡ部分を抽出・拡大して示すものである。
【００７９】
＜第１の実施例＞
図７（ａ）（ｂ）は前記アライメント装置のマスク４１０の第１の実施例を示す説明図である。同図（ａ）に示すように、本実施例に係るマスク４１０−１は、マスク本体４１０−１ａと、マスク本体４１０−１ａのインクジェット式記録ヘッド２２０側の表面に貼り付けた保護プレート４１０−１ｂとを有している。そして、このマスク本体４１０−１ａと保護プレート４１０−１ｂとの境界部には基準マーク４０１が設けられている。具体的には、図７では、マスク本体４１０−１ａのインクジェット式記録ヘッド２２０側の表面に基準マーク４０１を設けるように図示しているが、保護プレート４１０−１ｂのマスク本体４１０−１ａ側の表面に基準マーク４０１を設けるようにしても良い。
【００８０】
かくして、基準マーク４０１をマスク本体４１０−１ａと保護プレート４１０−１ｂとで保護することになり基準マーク４０１がマスク４１０−１の内部に形成され、基準マーク４０１における欠けや傷を未然に防止するようにしている。尚、基準マーク４０１はクロムをスパッタリング法で形成すればよく、マスク４１０−１に容易且つ高精度に基準マーク４０１を形成することができる。
【００８１】
また、同図（ｂ）に示すように、マスク本体４１０−１ａのインクジェット式記録ヘッド２２０面側に接着剤（接合剤）を用いて保護プレート４１０−１ｂを貼り付けて、当該保護プレート４１０−１ｂの面方向の面積をマスク本体４１０−１ａの面方向の面積よりも小さく設定している。このとき、保護プレート４１０−１ｂは、基準マーク４０１が形成されている領域に対向するようにマスク本体４１０−１ａに貼り付けられている。
【００８２】
ここで、マスク本体４１０−１ａは、固定板２５０に当接するためインクジェット式記録ヘッド２２０側に近づけることができないが、保護プレート４１０−１ｂは、固定板２５０の枠内に進入することができるようになっているため、マスク４１０−１をインクジェット式記録ヘッド２２０に近づけることができる。よって、より精度の高いアライメントをすることができる。
【００８３】
＜第２の実施例＞
図８（ａ）（ｂ）は前記アライメント装置のマスク４１０の第２の実施例を示す説明図である。第２の実施例のインクジェット式記録ヘッド２２０の構成は、第１の実施例と変わらない。同図（ａ）（ｂ）に示すように、本実施例に係るマスク４１０−２は、第１の実施例と異なり、保護プレートは設けずにマスク本体自体にステルスレーザ又はフェムトレーザなどのレーザによりその内部に基準マーク４０１を形成したものである。レーザで形成すると基準マーク４０１を高精度に形成できるため、基準マーク４０１を確認しやすくなる。ただし、レーザに限定されることはなく、それ以外の方法でも基準マーク４０１をマスク本体内に形成できればよい。
【００８４】
したがって、基準マーク４０１をマスク４１０−２の内部の所望の深さ位置に容易に形成することができ。微細加工が容易なこととも相俟ってその光学系５０１，５０２の高倍率化に伴う基準マーク４０１の微細化にも十分且つ容易に対応できる。
【００８５】
尚、同図（ａ）では、マスク４１０−２を構成するマスク本体が平板で形成されているが、同図（ｂ）に示すように、マスク４１０−２を構成するマスク本体のインクジェット式記録ヘッド２２０側の表面を突出させた突出部を形成し、固定板２５０の枠内に進入させることで、マスク４１０−２をインクジェット式記録ヘッド２２０に近づけることができる。よって、より精度の高いアライメントをすることができる。
【００８６】
＜第３の実施形態＞
図９（ａ）（ｂ）は、前記アライメント装置のマスク４１０の第３の実施例を示す説明図である。第３の実施例のインクジェット式記録ヘッド２２０の構成は、第１及び第２の実施例と変わらない。同図（ａ）（ｂ）に示すように、本実施例に係るマスク４１０−３は、マスク本体４１０−３ａのインクジェット式記録ヘッド２２０側の表面に基準マーク４０１が形成されて、当該基準マーク４０１上には所定の空間を有している。図示はしていないが、マスク本体４１０−３ａのインクジェット式記録ヘッド２２０側の表面に基準マーク４０１を設けるのではなく、保護プレート４１０−３ｂのマスク本体４１０−３ａ側の表面に基準マーク４０１を設けても良い。
【００８７】
同図（ａ）では、マスク本体４１０−３ａのインクジェット式記録ヘッド２２０側の表面に基準マーク４０１を設けて、保護プレート４１０−３ｂに凹部を設けて、基準マーク４０１上に所定の空間が形成されるようにしている。
【００８８】
また、同図（ｂ）では、マスク本体４１０−３ａと保護プレート４１０−３ｂとの間に基準マーク４０１が形成されていない領域にスペーサ部材４１０−３ｃを設けて、基準マーク４０１上に所定の空間を形成されるようにしている。
【００８９】
このような構成にすることで、マスク本体４１０−３ａと保護プレート４１０−３ｂを貼り付けた際の接着剤が基準マーク４０１に触れて接着ムラによる基準マーク４０１の確認がしづらいといった不具合を回避することができる。
【００９０】
勿論、第３の実施例においても、第１の実施例を説明する図７（ｂ）及び第２の実施例を説明する図８（ｂ）に図示するように、保護プレート４１０−３ｂの面方向の面積をマスク本体４１０−３ａの面方向の面積よりも小さくしてもよい。
【００９１】
＜アライメント方法＞
次に、上述の如きアライメント装置を用いるインクジェット式記録ヘッド２２０の所定位置へのアライメント方法を説明しておく。
【００９２】
図１０はインクジェット式記録ヘッド２２０のアライメント時におけるアライメント治具４００の底面側から見た様子を示す底面図である。
【００９３】
１）  図１０（ａ）に示すように、アライメント治具４００の底面側から二焦点顕微鏡５００によって基準マーク４０１を確認する。
【００９４】
２）  図１０（ｂ）に示すように、アライメント治具４００に固定板２５０を保持させる。これはマスク４１０の上面に固定板２５０を載置・固定することにより行う。
【００９５】
３）  二焦点顕微鏡５００の光学系５０１で基準マーク４０１の画像を焦点レンズ５１０の調整により合焦させてＣＣＤ５２０に取り込むとともに、他の光学系５０２でアライメントマーク２２の画像を焦点レンズ５１１の調整により合焦させてＣＣＤ５２０に取り込む。この結果、ＣＣＤ５２０には基準マーク４０１及びアライメントマーク２２にそれぞれ焦点が合った鮮明な画像が取り込まれる。すなわち、光学系５０１，５０２は、光軸Ｌは共有するがそれぞれ位置が異なる対象（基準マーク４０１及びアライメントマーク２２）に個別に焦点を合わせることができるので、それぞれの被写界深度を小さくして十分な倍率で鮮明な基準マーク４０１及びアライメントマーク２２の画像を得る。
【００９６】
４）  図１０（ｃ）に示すように、インクジェット式記録ヘッド２２０と固定板２５０とを接着剤を介して当接させる。すなわち、前記３）の工程で得た基準マーク４０１とアライメントマーク２２との画像に基づき、基準マーク４０１にアライメントマーク２２が重なるようにインクジェット式記録ヘッド２２０の位置調整を行うとともに、接着剤を介してインクジェット式記録ヘッド２２０を固定板２５０に当接させる。
【００９７】
ここで、固定板２５０はアライメント治具４００に位置決めされて保持されているため、マスク４１０とインクジェット式記録ヘッド２２０との位置決めを行うことで、固定板２５０とインクジェット式記録ヘッド２２０との位置決めも行うことができる。
【００９８】
なお、インクジェット式記録ヘッド２２０の固定板２５０に対する位置決めは、ＣＣＤ５２０の画像を作業者が視認しつつマイクロメータ等（図示せず）を用いて微小な位置調整を行うことで実施しても良く、またＣＣＤ５２０の出力画像を画像処理することにより前記マイクロメータ等を駆動モータ等により駆動させて自動的に行うようにしても良い。  
【００９９】
５）  前記４）の工程（図１０（ｃ））と同様の工程を繰り返すことで、複数のインクジェット式記録ヘッド２２０を固定板２５０に順次位置決めする。すなわち、光軸Ｌは固定したままで、水平面内で移動テーブル５５０を図１０（ｃ）中のＹ軸方向に移動することで同一インクジェット式記録ヘッド２２０の他のアライメントマーク２２と基準マーク４０１の位置合わせを行うとともに、Ｘ軸方向に移動することで隣接する他のインクジェット式記録ヘッド２２０のアライメントマーク２２と基準マーク４０１の位置合わせを行う。
【０１００】
６）  押圧手段４５０により、複数のインクジェット式記録ヘッド２２０を固定板２５０に所定の圧力で加圧しながら接着剤を硬化させることで両者を接合する。
【０１０１】
このように、固定板２５０と複数のインクジェット式記録ヘッド２２０とを位置決めして接合することで、固定板２５０とノズル列２１Ａとの位置決めを高精度に行うことができる。また、隣接するインクジェット式記録ヘッド２２０の各ノズル列２１Ａ同士の相対的な位置決めを高精度に行うことができる。さらに、インクジェット式記録ヘッド２２０を平板からなる固定板２５０に当接させて接合するため、インクジェット式記録ヘッド２２０を固定板２５０に接合するだけで複数のインクジェット式記録ヘッド２２０のインク滴吐出方向の相対的な位置決めが行われる。このため、複数のインクジェット式記録ヘッド２２０のインク滴吐出方向の位置合わせを行う必要がなく、インク滴の着弾位置不良を確実に防止することができる。
【０１０２】
特に、本形態においては、基準マーク４０１とアライメントマーク２２との間に、基準マーク４０１をマスク４１０の内部に設けたことによる距離を有するため、それぞれの高さ位置が異なるが、基準マーク４０１乃至アライメントマーク２２は２系統の光学系５０１，５０２でそれぞれ焦点調整し得るようになっているので、基準マーク４０１及びアライメントマーク２２の画像が鮮明な分、高精度の位置決めを行うことができる。
【０１０３】
＜他の実施の形態＞
以上、本発明の各実施の形態を説明したが、本発明は上述したものに限定されるものではない。例えば、マスク４１０と固定板２５０とが離れていても良い。すなわち、マスク４１０と固定板２５０との間にスペーサ治具を別途介在させた態様も本発明の技術思想の範囲に含まれる。
【０１０４】
また、上記実施の形態では、アライメント治具４００に押圧手段４５０を設けるようにしたが、特にこれに限定されず、例えば固定板２５０とインクジェット式記録ヘッド２２０とを接合する接着剤として紫外線硬化型の接着剤を用いた場合には、固定板２５０の接合面に接着剤を塗布した後、固定板２５０とインクジェット式記録ヘッド２２０とを当接させた状態で紫外線を照射して接着剤を硬化させることで両者を接合することができるため、押圧手段４５０を設けないようにしてもよい。なお、紫外線硬化型接着剤は、熱硬化性接着剤のように固定板２５０とインクジェット式記録ヘッド２２０とを所定の圧力で加圧しながら硬化させる必要がなく、加圧することによってインクジェット式記録ヘッド２２０と固定板２５０との位置ズレを防止して両者を高精度に接合することができる。
【０１０５】
さらに、紫外線硬化型の接着剤を用いた接合では、接合強度が比較的弱いため、固定板２５０とインクジェット式記録ヘッド２２０とを紫外線硬化型接着剤で接合した後、インクジェット式記録ヘッド２２０と固定板２５０とで画成される角部等の周囲を熱硬化性接着剤で固定するようにすればよい。これにより、固定板２５０とインクジェット式記録ヘッド２２０とを高精度に且つ強固に接合して、信頼性を高めることができる。
【０１０６】
また、上記各実施の形態では、複数のインクジェット式記録ヘッド２２０を接合する固定部材として平板からなる固定板２５０を例示したが固定部材は固定板２５０に限定されず、例えばカバーヘッド２４０を複数のインクジェット式記録ヘッド２２０を保持する固定部材として直接複数のインクジェット式記録ヘッド２２０を位置決めして接合するようにしてもよい。このような場合でも、上述したアライメント治具４００を用いて高精度に位置決めして接着することができる。
【０１０７】
上記実施の形態では、撓み振動型のインクジェット式記録ヘッド２２０を例示したが、これに限定されず、例えば圧電材料と電極形成材料とを交互に積層させて軸方向に伸縮させる縦振動型のインクジェット式記録ヘッドや発熱素子等の発熱で発生するバブルによってインク滴を吐出させるインクジェット式記録ヘッド等、種々の構造のインクジェット式記録ヘッドを有するヘッドユニットに応用することができることは言うまでもない。
【０１０８】
なお、各実施の形態では、アライメントの対象となる液体噴射ヘッドとしてインクを吐出するインクジェット式記録ヘッドを有するヘッドユニットを一例として説明したが、これに限るものではなく、広く液体噴射ヘッドを有する液体噴射ヘッドユニットの製造の際に一般的に適用し得る。液体噴射ヘッドとしては、例えば、プリンタ等の画像記録装置に用いられる記録ヘッド、液晶ディスプレー等のカラーフィルタの製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレー、ＦＥＤ（面発光ディスプレー）等の電極形成に用いられる電極材料噴射ヘッド、バイオｃｈｉｐ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド等を挙げることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０９】
【図１】実施の形態により所定のアライメントを行うヘッドユニットの分解斜視図。
【図２】前記ヘッドユニットの組立斜視図。
【図３】前記ヘッドユニットの要部断面図。
【図４】前記ヘッドユニットの要部の分解斜視図。
【図５】前記ヘッドユニットの記録ヘッド及びヘッドケースを示す断面図。
【図６】本発明の実施の形態に係るアライメント装置を示す断面図。
【図７】前記アライメント装置のマスクの第１の実施例を示す説明図。
【図８】前記アライメント装置のマスクの第２の実施例を示す説明図。
【図９】前記アライメント装置のマスクの第３の実施例を示す説明図。
【図１０】前記アライメント装置を用いた位置決め方法を説明するための底面図。
【符号の説明】
【０１１０】
３  キャリッジ、  １０  流路形成基板、  １２  圧力発生室、  ２０  ノズルプレート、  ２１  ノズル開口、  ２２  アライメントマーク、  １００  リザーバ、  ２００  ヘッドユニット、  ２１０  カートリッジケース、  ２２０  インクジェット式記録ヘッド、  ２３０  ヘッドケース、  ２４０  カバーヘッド、  ２５０  固定板、  ３００  圧電素子、  ４００  アライメント治具、  ４０１  基準マーク、  ４１０，４１０−１，４１０−２  マスク、  ４１０−１ａ  マスク本体、  ４１０−１ｂ  保護プレート  ４２０  ベース治具、  ５００  二焦点顕微鏡    ５０１，５０２  光学系
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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