(57)【要約】【課題】バックレストを十分に寝かせた状態で、ヘッドレスト自体の位置を変更することなく、搭乗者がよりリラックスできる車両用シートを提供する。【解決手段】シート座部２と、シート座部２に対して揺動可能であり、搭乗者の背中部を支持するバックレスト３と、バックレスト３に支持され、搭乗者の頭部を保護するヘッドレスト４と、バックレスト３とヘッドレスト４との少なくとも一方に形成された凹部に収納された退避位置から、搭乗者の頸部Ｎ側へ突出し、バックレスト３の傾斜時に搭乗者の頭部Ｈまたは頸部Ｎからの荷重をバックレスト３に伝達し得る突出位置に移動可能なネックレスト５とを設けた。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のフロアに支持されたシート座部と、
前記シート座部に対して揺動可能であり、搭乗者の背中部を支持するバックレストと、
前記バックレストに支持され、搭乗者の頭部を保護するヘッドレストと、
前記バックレストと前記ヘッドレストとの少なくとも一方に形成された凹部に収納された退避位置から、搭乗者の頸部側へ突出し、前記バックレストの傾斜時に搭乗者の頭部または頸部からの荷重を前記バックレストに伝達し得る突出位置に移動可能なネックレストと、を備えたことを特徴とする車両用シート。
【請求項２】
前記バックレストのシート座部に対する角度に応じて前記ネックレストが自動的に前記突出位置に切り換え操作されることを特徴とする請求項１に記載の車両用シート。
【請求項３】
前記バックレストのシート座部に対する角度に応じて前記ネックレストの突出量が増すことを特徴とする請求項１または２に記載の車両用シート。
【請求項４】
前記突出位置の前記ネックレストを、前記ヘッドレストの位置を変更することなく、前記バックレストに沿って移動可能に設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の車両用シート。
【請求項５】
前記バックレストのシート座部に対する角度に応じて、前記突出位置の前記ネックレストが前記バックレストの基端部に向かって移動操作されることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の車両用シート。
【請求項６】
搭乗者の頭部又は頸部から受ける前記バックレストの基端部向きの応力を検出する検出手段が設けられており、前記検出手段による検出結果に応じて、前記ネックレストを搭乗者の頸部位置に対応した適性位置へと前記バックレストに沿って移動操作する制御装置が設けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の車両用シート。
【請求項７】
前記ネックレストは、前記ヘッドレストに支持されており、前記ヘッドレストの凹部に収納された退避位置から、前記突出位置へと駆動機構によって斜め下向きに移動操作されることを特徴とする請求項１または２に記載の車両用シート。
【請求項８】
前記ネックレストは、横向きの軸芯廻りで揺動操作される少なくとも２つの部材を備え、前記２つの部材の連結部付近が搭乗者の側に移動操作されることで前記突出位置を形成することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の車両用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のフロアに支持されたシート座部と、シート座部に対して揺動可能であり、搭乗者の背中部を支持するバックレストと、バックレストに支持され、搭乗者の頭部を保護するヘッドレストとを備えた車両用シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の車両用シートに関連する先行技術文献情報として下記に示す特許文献１がある。この特許文献１に記された車両用シートでは、搭乗者の頸部を支持するためのネックレスト（ネックサポート部）が揺動自在に、且つ、所定の角度で位置決め可能に支持されている。
【０００３】
したがって、（運転者を兼ねた搭乗者の場合は非走行時に）バックレスト（背もたれ部）を寝かせたリクライニング姿勢へと揺動させ、同時に、ネックレストをヘッドレストよりも搭乗者側に突出させておくことで、搭乗者はよりリラックスした姿勢で休憩できるとされている。
【０００４】
尚、特許文献１に記された車両用シートでは、ネックレストの揺動軸芯はヘッドレストの中央よりも若干上方に位置するので、ネックレストの揺動姿勢に拘らず、ネックレストのバックレスト基端部からの距離は一定で、常にヘッドレストとバックレストの中間に位置している。
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−３０５１２７号公報（段落番号００２３、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、搭乗者の骨盤付近の上半身折れ曲がり位置と、バックレスト基端部の揺動中心とが位置ずれしているために、一般に、搭乗者が腰部をシート座部に載せたままバックレストを次第に寝かせて行くと、搭乗者の頭部及び頸部は少しずつバックレストの基端部に向かってずれて来る。
【０００７】
したがって、ネックレストが常にヘッドレストとバックレストの中間に位置する上記従来技術による車両用シートでは、バックレストを十分に寝かせた状態で、搭乗者が頸部をネックレスに載せようとすれば、必然的に腰部がシート座部から浮き上がってしまい、十分にリラックスできないという問題があった。特に低年齢者を含む座高の低い搭乗者の場合、この不都合な現象は顕著になる。
【０００８】
尚、上記の従来技術では、ネックレストの位置をバックレストの基端部に向けて変位させようとすれば、ヘッドレスト自体の位置を変更する必要があり、走行に際して搭乗者の頭部をヘッドレストに支持させるには、ヘッドレストの位置を再度上方に戻さなければならなかった。
【０００９】
そこで、本発明の目的は、上に例示した従来技術による車両用シートの持つ欠点に鑑み、バックレストを十分に寝かせた状態で、ヘッドレスト自体の位置を変更することなく、搭乗者がよりリラックスできる車両用シートを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の特徴構成は、車両のフロアに支持されたシート座部と、
前記シート座部に対して揺動可能であり、搭乗者の背中部を支持するバックレストと、
前記バックレストに支持され、搭乗者の頭部を保護するヘッドレストと、
前記バックレストと前記ヘッドレストとの少なくとも一方に形成された凹部に収納された退避位置から、搭乗者の頸部側へ突出し、前記バックレストの傾斜時に搭乗者の頭部または頸部からの荷重を前記バックレストに伝達し得る突出位置に移動可能なネックレストと、を備えた点にある。
【００１１】
本発明の第１の特徴構成による車両用シートでは、搭乗者の頸部側へ突出した突出位置において、ネックレストが搭乗者の頭部または頸部からの荷重を前記バックレストに伝達し得る状態が実現される。したがって、ヘッドレストの位置を変更するまでもなく、バックレストを十分に寝かせたリクライニング状態で、腰部がシート座部から浮き上がることもなく、搭乗者が頭部または頸部をネックレストに載せ易くなる。さらに、ネックレストが受けた荷重がバックレストによって負担されるので、ネックレストの姿勢が安定し、リラックスし易くなる。しかも、車両の走行中などには、ネックレストを凹部に収納した退避位置に切り替えることで、ヘッドレストによる搭乗者頭部の支持及び前記バックレストによる搭乗者背中部の支持が実現される。
【００１２】
本発明の他の特徴構成は、前記バックレストのシート座部に対する角度に応じて前記ネックレストが自動的に前記突出位置に切り換え操作される点にある。
【００１３】
本構成であれば、搭乗者が休憩のためにバックレストをリクライニングさせる操作に応じてネックレストが自動的に退避位置から突出位置に切り替えられるので利用者にとっての利便性が高まる。
【００１４】
本発明の他の特徴構成は、前記バックレストのシート座部に対する角度に応じて前記ネックレストの突出量が変更される点にある。
【００１５】
一般に搭乗者は疲労度が大きい時ほどバックレストを大きな角度で（水平に近く）寝かせる傾向がある。しかし、本構成であれば、搭乗者が休憩のためにバックレストを大きな角度でリクライニングさせるほどネックレストの突出量が増して、搭乗者の休憩を十分に支援し易くなり、好都合である。
【００１６】
本発明の他の特徴構成は、前記突出位置の前記ネックレストを、前記ヘッドレストの位置を変更することなく、前記バックレストに沿って移動可能に設けられている点にある。
【００１７】
本構成であれば、突出位置のネックレストの位置を、前記ヘッドレストの位置を変更することなく、搭乗者の体格や好みに合わせてバックレストに沿って調節できるので、より快適なリラックス状態が容易に得られる。また、走行の再開などに際しても、ヘッドレスト自体の位置を休憩用の下方位置から再度上方に戻す等の操作をしなくても、ネックレストの位置だけを退避位置にするだけで、搭乗者の頭部をヘッドレストに支持させた走行用の状態を実現できる。
【００１８】
本発明の他の特徴構成は、前記バックレストのシート座部に対する角度に応じて、前記突出位置の前記ネックレストが前記バックレストの基端部に向かって移動操作される点にある。
【００１９】
一般に、搭乗者がバックレストを寝かせるほど、搭乗者頭部及び頸部のバックレストの基端部に向かってのずれ量も大きくなる。しかし、本構成であれば、搭乗者が休憩のためにバックレストを大きな角度でリクライニングさせるほど、ネックレストが搭乗者の頸部に追随してバックレストの基端部に向かって移動するので、ネックレストを最適な位置に設定することができて、好都合である。
【００２０】
本発明の他の特徴構成は、搭乗者の頭部又は頸部から受ける前記バックレストの基端部向きの応力を検出する検出手段が設けられており、前記検出手段による検出結果に応じて、前記ネックレストを搭乗者の頸部位置に対応した適性位置へと前記バックレストに沿って移動操作する制御装置が設けられている点にある。
【００２１】
本構成であれば、搭乗者の体型の如何に関わらず、ネックレストの位置を搭乗者の頸部位置に対応した適性位置へ自動的に配置することができる。また、本構成であれば、搭乗者が頭部の角度を恣意的に調整することで、ネックレストの位置を微調整することも可能となり、より使い易いネックレストが得られる。
【００２２】
本発明の他の特徴構成は、前記ネックレストは、前記ヘッドレストに支持されており、凹部に収納された退避位置から、前記突出位置へと駆動機構によって斜め下向きに移動操作される点にある。
【００２３】
本構成であれば、ネックレストを出し入れするための駆動機構を、バックレストに比して小型の部品であるヘッドレストに設けることができる。したがって、従来の構成のバックレストの構成を殆ど変更することなく、本発明に係る車両用シートを適用できる。
【００２４】
本発明の他の特徴構成は、前記ネックレストは、横向きの軸芯廻りで揺動操作される少なくとも２つの部材を備え、前記２つの部材の連結部付近が搭乗者の側に移動操作されることで前記突出位置を形成する点にある。
【００２５】
本構成であれば、退避位置と突出位置の間で切り換え可能なネックレストを、前後方向での厚さが比較的小さなバックレスト内に合理的に内蔵させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下に本発明による最良の実施形態について図面を参照しながら説明する。
（第１実施形態）
図１に示す車両用シート５０は、車両のフロア１に支持されたシート座部２、シート座部２に対して水平軸芯Ｘ周りで揺動操作可能に支持されたバックレスト３、及び、搭乗者の頭部Ｈを支持するためにバックレスト３の上方に支持されたヘッドレスト４を有する。ヘッドレスト４はユーザが好みに応じてバックレスト３の上部からの突出量を調節可能に支持されている。
【００２７】
バックレスト３の上端部には、搭乗者の頸部Ｎを支持するためのネックレスト５が、退避位置と突出位置との間で切り換え可能に設けられている。図２（ａ）に示すように、退避位置におけるネックレスト５は、ヘッドレスト４による搭乗者頭部Ｈの支持及びバックレスト３による搭乗者背中部の支持を妨げないように後方に十分に引退している。他方、図２（ｂ）に示す突出位置では、ネックレスト５は、バックレスト３から前方に突出して搭乗者の頸部Ｎ（または頭部Ｈ）を支持可能となる。この突出位置では、ネックレスト５が搭乗者の頸部Ｎ（または頭部Ｈ）からの荷重を受けてバックレスト３に伝達する状態が得られる。
【００２８】
したがって、ヘッドレスト４をバックレスト３の基端部３ｄに近づくように移動させるまでもなく、バックレスト３を十分に寝かせたリクライニング状態で、腰部がシート座部１から浮き上がることもなく、搭乗者が頭部Ｈまたは頸部Ｎをネックレスト５に載せ易くなる。さらに、ネックレスト５が受けた荷重がバックレスト３によって負担されるので、ネックレスト５の姿勢が安定し、搭乗者はリラックスし易くなる。勿論、車両の走行中などには、ネックレスト５を退避位置に切り替えることで、ヘッドレスト４による搭乗者頭部Ｈの支持及びバックレスト３による搭乗者の背中部の支持が実現される。
【００２９】
図３（ａ）に示すように、バックレスト３の上端付近で左右中央部には、例えば矩形の凹部３ｂが形成されている。ネックレスト５は、バックレスト３の凹部３ｂの内部をバックレスト３の上下軸芯Ｙに沿って移動可能なネックレスト本体５ａと、ネックレスト本体５ａの前面に支持された気嚢部５ｂとを有する。ネックレスト本体５ａは、バックレスト３の上端に上下に延びた支持レール３ａに対して摺動自在に支持されている。バックレスト３の内部には気嚢部５ｂに空気を供給して膨張させるためのエアポンプ６及び気嚢部５ｂとエアポンプ６を接続するエアホース７が設けられている。エアポンプ６は空気の供給と排気との間で切り換え可能な給排気両用のポンプとされている。
【００３０】
図１に示すように、シート座部２とバックレスト３との間にはバックレスト３のシート座部２またはフロア１に対する傾斜角度（以後リクライニング角度と呼ぶ）を検出するための傾斜量検出手段８が設けられている。
【００３１】
図２（ａ）に示すように、走行中などのバックレスト３が立てられた状態ではネックレスト５は退避位置に保持されている。車両に設けられた制御装置（不図示）は、傾斜量検出センサ８によって検出されるバックレスト３のリクライニング角度θが所定量（例えば１６０°）を超えると、エアポンプ６を一定時間だけ駆動する。エアポンプ６から送られる空気によって気嚢部５ｂが膨張することで、頸部にとって快適な柔軟な突出位置が得られる。気嚢部５ｂには気嚢部５ｂ内の気圧を一定値以内に保持するためのバルブ（不図示）が設けられている。
【００３２】
図３（ｂ）に矢印で示すように、突出位置にあるネックレスト５の位置は、ネックレスト５を手動で支持レール３ａに沿って摺動させることで、バックレスト３の上下軸芯Ｙに沿って、例えばバックレスト３の基端部３ｄに近づくように調節できる。
【００３３】
走行再開などに際して搭乗者がバックレスト３を立て、リクライニング角度θが例えば１５０°以下になると、制御装置（不図示）は、エアポンプ６を排気状態に切り換えて一定時間だけ駆動することで、気嚢部５ｂ内の空気が吸引されて退避位置に戻る。
【００３４】
バックレスト３のリクライニング角度θに応じてエアポンプ６による気嚢部５ｂへの空気供給量を調整することで、例えばリクライニング角度θが１６０°から更に１０°増す毎にネックレストの突出量が次第に増す形態とすることも可能である。また、このようにネックレストの突出量が増した状態から、バックレスト３のリクライニング角度θが減少するとネックレストの突出量が退避位置に向かって次第に少なくなる形態とすることが可能である。
【００３５】
（第２実施形態）
図４に示す車両用シート６０は、バックレスト３の内部に設けられたラックギヤ３ｃ、ラックギヤ３ｃに沿って移動可能な可動ブラケット１０、及び、可動ブラケット１０に支持された揺動アーム１１を備え、この揺動アーム１１の遊端側にネックレスト１５が揺動可能に支持されている。
【００３６】
可動ブラケット１０の内部には、揺動アーム１１を揺動操作するための第１のモータ（不図示）が備えられており、可動ブラケット１０の外にはピニオンギヤ（不図示）を介して可動ブラケット１０をラックギヤ３ｃに沿って移動させるための第２のモータ１２が備えられている。
【００３７】
図４（ａ）に示すように、走行中などのバックレスト３が立てられた状態ではネックレスト１５は退避位置に保持されている。前記制御装置（不図示）は、傾斜量検出センサ８によって検出されるバックレスト３のリクライニング角度θが所定量（例えば１６０°）を超えると、前記第１のモータに通電する。これによって揺動アーム１１が揺動操作され、ネックレスト１５は図４（ａ）に示す退避位置から、図４（ｂ）に実線で示す突出位置に切り換えられる。この突出位置ではネックレスト５は搭乗者の頸部Ｎ（または頭部Ｈ）を支持可能となり、搭乗者の頸部Ｎ（または頭部Ｈ）からの荷重をバックレスト３に伝達する状態が得られる。
【００３８】
さらに、前記制御装置（不図示）は、傾斜量検出センサ８によって検出されるバックレスト３のリクライニング角度θが前記所定量から増す毎に、前記第２のモータ１２に対して角度の増加分に対応した量の通電を行い、これによってネックレスト１５は可動ブラケット１０と共にラックギヤ３ｃに沿ってバックレスト３の水平軸芯Ｘに向かって移動操作される。
【００３９】
また、このようにネックレスト１５がバックレスト３の水平軸芯Ｘに近接した状態から、バックレスト３のリクライニング角度θが減少するとネックレスト１５が図４（ｂ）に実線で示した元の位置まで次第に戻る形態とすることが可能である。
【００４０】
図４とは逆に、ネックレストがバックレストの中央部や中央よりも下方に設けられた凹部内に収納された退避位置から搭乗者の頸部に向かって斜め上向きに突出する構成とすることも可能である。
【００４１】
（第３実施形態）
図５の車両用シート７０は、バックレスト３の内部に回転可能に設けられた螺軸１６、螺軸１６と螺合した雌ネジを備えた筒状部材１８、筒状部材１８に対して揺動自在に支持された上部アーム１９、バックレスト３の固定された部位に揺動自在に支持された下部アーム２０、上部アーム１９と下部アーム２０との各遊端どうしをリンク状に連結する連結ピン２１、連結ピン２１の外周に外嵌された支持ローラ２１Ｒを有する。
【００４２】
螺軸１６は上下軸芯Ｙと平行に支持されており、バックレスト３の内部には螺軸１６を回転駆動させるモータ１７が設けられている。また、これらの上部アーム１９、下部アーム２０、及び、支持ローラ２１Ｒを被覆する弾性材料からなる保護膜２２が設けられている。
図５（ａ）に示すように、走行中などのバックレスト３が立てられた状態では支持ローラ２１Ｒはバックレスト３の下方部位と同等の前後位置まで退避した退避位置に保持されているため、ネックレストは現出されていない。
【００４３】
制御装置（不図示）は、傾斜量検出センサ８によって検出されるバックレスト３のリクライニング角度θが所定量（例えば１６０°）を超えると、モータ１７に通電する。これによって螺軸１６が回転操作され、筒状部材１８が螺軸１６上を下向きに移動し、この移動に応じて、上部アーム１９と下部アーム２０とが連結ピン２１を前方に押し出すように揺動するので、保護膜２２の中央部付近が支持ローラ２１Ｒと共に図５（ａ）に示す退避位置から、図５（ｂ）に示す突出位置へと突出し、ネックレスト２４を形成する。この突出量がリクライニング角度θと共に増大する構成とすることも可能である。この突出位置ではネックレスト２４が搭乗者の頸部Ｎ（または頭部Ｈ）からの荷重を受けてバックレスト３に伝達する状態が得られる。
【００４４】
（第４実施形態）
図６の車両用シート８０は、ヘッドレスト４の内部に水平な軸芯周りで回転可能に支持された円筒状のスプール２６、スプール２６を回転駆動するためのモータ２５（駆動機構の一例）、スプール２６の外周に巻回される一対のロープ状部材２７、及び、一対のロープ状部材２７の先端に支持されたネックレスト２８を有する。
【００４５】
図６（ａ）に示すように、走行中などのバックレスト３が立てられた状態では、ネックレスト２８は、適度な剛性を備えたロープ状部材２７からの張力によって、ヘッドレスト４の下方に形成された凹部４ａ内に収納された退避位置に保持されている。
【００４６】
制御装置（不図示）は、傾斜量検出センサ８によって検出されるバックレスト３のリクライニング角度θが所定量（例えば１６０°）を超えると、モータ２５に通電する。これによってスプール２６が回転操作され、スプール２６上に巻回されていた一対のロープ状部材２７がヘッドレスト４の外部へと繰り出される。
【００４７】
スプール２６からロープ状部材２７が繰り出されると、ネックレスト２８は、図６（ａ）に示す退避位置から、図６（ｂ）に示すバックレスト３と重なり合う突出位置へと斜め下向きに移動操作される。この突出位置ではネックレスト２８が搭乗者の頸部Ｎ（または頭部Ｈ）からの荷重を受けてバックレスト３に伝達する状態が得られる。このロープ状部材２７は適度な剛性を備えるので、仮に搭乗者からネックレスト２８を上向きに持ち上げる力が存在しても、その力が微弱であれば、ネックレスト２８は図６（ｂ）に示す位置まで移動する。また、このロープ状部材２７の繰り出量がリクライニング角度θと共に増大する構成とすることも可能である。
【００４８】
（第５実施形態）
図７の車両用シート９０は、図１から図３に示した第１実施形態の変形例であり、バックレスト３の上下軸芯Ｙと平行に延びたラック３ｃ、及び、ラック３ｃと噛合するピニオンギヤ（不図示）とモータ１２等とによってラック３ｃに沿って移動操作可能な可動ブラケット１０を有する。ネックレスト本体５ａは、一枚の金属製などの板状部材３０を介して可動ブラケット１０に支持されており、板状部材３０の片面に歪みゲージ３１（検出手段の一例）が貼付されている。
【００４９】
この実施例では、制御装置は、ネックレスト５が搭乗者の頭部Ｈ又は頸部Ｎから受けるバックレスト３の基端部向き（矢印Ｄ）の応力を、歪みゲージ３１から送られる信号に基づいて測定する。ネックレスト５が搭乗者の頸部Ｎ位置に対応した適正位置にある場合の最適応力値の範囲が予め設定されている。そして、前記応力が最適応力値の範囲内に無ければモータ１２を駆動させることで、前記応力が最適応力値の範囲内になるまで、ネックレスト５をラック３ｃに沿って上向きに又は下向きに移動させる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の第１実施形態による車両用シートの外観斜視図
【図２】図１の車両用シートの概略側面図
【図３】図１の車両用シートの要部の一部破断側面図
【図４】第２実施形態による車両用シートの一部破断側面図
【図５】第３実施形態による車両用シートの一部破断側面図
【図６】第４実施形態による車両用シートの一部破断側面図
【図７】第５実施形態による車両用シートの一部破断側面図
【符号の説明】
【００５１】
１  フロア
２  シート座部
３  バックレスト
３ａ  支持レール
３ｃ  ラックギヤ
３ｄ  基端部
４  ヘッドレスト
５  ネックレスト
５ｂ  気嚢部
６  エアポンプ
７  エアホース
８  傾斜量検出手段
１０  可動ブラケット
１１  揺動アーム
１２  第２のモータ
１５  ネックレスト
１６  螺軸
１７  モータ
１８  筒状部材
１９  上部アーム
２０  下部アーム
２１Ｒ  支持ローラ
２２  保護膜
２５  モータ（駆動機構）
２６  スプール
２７  ロープ状部材
２８  ネックレスト
３０  板状部材
３１  歪みゲージ（検出手段）
５０，６０，７０，８０，９０  車両用シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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