(57)【要約】【課題】  プリンタの部品点数が少なく、かつ軽量および小型化が可能なプリンタを提供することを課題とする。【解決手段】  プリンタ本体２と、このプリンタ本体２に対して開閉可能なカバー３を有するプリンタ１であって、ラベル８３に印字を施すサーマルヘッド１９と、サーマルヘッド１９を保持するヘッド保持部２０と、ヘッド保持部２０と一体形成され、カバー３をプリンタ本体２に対してロックおよびこのロックを解除する開閉レバー５と、を有することを特徴とする。【選択図】  図２
2008062597.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリンタ本体と、プリンタ本体に対して開閉可能なカバーを有するプリンタであって、
印字媒体に印字を施すサーマルヘッドと、
該サーマルヘッドを保持するヘッド保持部と、
前記ヘッド保持部と一体形成され、前記カバーをプリンタ本体に対してロックおよびこのロックを解除する開閉レバーと、
を有することを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記カバーにプラテン軸が支持され回転可能なプラテンローラと、前記プリンタ本体に前記ヘッド支持部を設け、このヘッド支持部に前記プラテン軸と係合する係合溝を設けたことを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【請求項３】
前記ヘッド支持部は、前記係合溝がプラテン軸から離れる位置および係合溝がプラテン軸に係合する位置に回動可能に設けられ、
前記係合溝がプラテン軸に係合する方向にヘッド支持部を付勢させる付勢部材を設けたことを特徴とする請求項２記載のプリンタ。
【請求項４】
前記ヘッド支持部は、開閉レバーと一体形成された支持体と、
前記支持体に着脱可能に設けられ、サーマルヘッドを備えた加圧板と、
前記支持体と加圧板の間に設けられ、加圧板をサーマルヘッドの方向に付勢させる加圧部材と、を有することを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のプリンタ。
【請求項５】
前記支持体は、切欠部および保持部を有し、
前記加圧板は、前記切欠部に対して着脱可能に係合するツメと、前記保持部上に載置される突出部と、を有することを特徴とする請求項４記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印字媒体を搬送し、所定の印字を施すプリンタに関し、特にプリンタ本体に対して開閉可能なカバーを備えたプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
長尺帯状の印字媒体をロール状に巻回したロール紙を回転するプリンタ本体と、このプリンタ本体に対して回動可能な開閉カバーを設けたプリンタが知られている。このようなプリンタにおいて、開閉カバーをプリンタ本体に対してロックし、かつこのロックを解除するロック機構が備えられ、開閉カバーを開けた状態でロール紙の交換を行い、開閉カバーをロックした状態で印字媒体への印字や搬送が行われる。
ロール状に巻回された長尺紙を収納する収納部および長尺紙を搬送するプラテンが設けられたプリンタ本体と、このプリンタ本体に回動自在に保持されたカバーと、このカバーに保持された印字ヘッドと、カバーをロックするロック機構を有するプリンタが知られている。（例えば、特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】特開平８−３００７５２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１におけるプリンタにおいて、カバーをロックするためだけに用いられるロック機構が必要で部品点数が多くなり、コストアップおよびプリンタの大型化の要因となっていた。また、携帯型のプリンタにおいては部品点数が増加することにより、そのプリンタ全体の重量が重くなるので携帯しづらいという問題がある。また、携帯型のプリンタを腰や肩などに携帯した位置から誤って落下させてしまった場合に、その重量が重いと床に接触した際の衝撃が大きいためプリンタの損傷に繋がり、プリンタの耐久性が弱くなるという問題がある。
本発明は、装置の部品点数が少なく、かつ軽量小型化で耐久性の強いプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係るプリンタは、プリンタ本体と、プリンタ本体に対して開閉可能なカバーを有するプリンタであって、印字媒体に印字を施すサーマルヘッドと、該サーマルヘッドを保持するヘッド保持部と、前記カバーをプリンタ本体に対してロックおよびこのロックを解除し、前記ヘッド保持部と一体形成された開閉レバーと、を有することを特徴とする。
また、前記カバーにプラテン軸が支持され回転可能なプラテンローラと、前記プリンタ本体に前記ヘッド支持部を設け、このヘッド支持部に前記プラテン軸と係合する係合溝を設けたことを特徴とする。
また、前記ヘッド支持部は、係合溝がプラテン軸から離れる位置および係合溝がプラテン軸に係合する位置に回動可能に設けられ、前記係合溝がプラテン軸に係合する方向にヘッド支持部を付勢させる付勢部材を設けたことを特徴とする。
また、前記ヘッド支持部は、開閉レバーと一体形成された支持体と、前記支持体に着脱可能に設けられ、サーマルヘッドを備えた加圧板と、前記支持体と加圧板の間に設けられ、加圧板をサーマルヘッドの方向に付勢させる加圧部材と、を有することを特徴とする。
また、前記支持体は、切欠部および保持部を有し、前記加圧板は、前記切欠部に対して着脱可能に係合するツメと、前記保持部上に載置される突出部と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
プリンタ本体に対してカバーをロックし、このロックを解除する開閉レバーと一体形成されたヘッド支持部によりサーマルヘッドを支持する構成としたので、ヘッド支持部のほかに開閉レバーを別途設ける必要がなく、部品点数を少なくすることができるのでコストダウンおよびプリンタの小型化を実現することができる。
また、カバー側に設けたプラテンローラのプラテン軸に係合する係合溝をプリンタ本体に設けたヘッド支持部に設けることで、係合溝とプラテン軸を係合させることによりカバーを本体に対してロックすると共に、サーマルヘッドをプラテンローラに対して、印字に最適な位置に配置することができる。
また、回動可能に設けたヘッド支持部の係合溝をプラテン軸に係合する方向に付勢させる付勢部材を設けることで、カバーをプリンタ本体に対してロックした状態を保つことができ、付勢部材に抗する方向に開閉レバーを操作することでカバーのロックを解除することができる。
また、サーマルヘッドを備える加圧板を支持体に対して着脱可能とすることにより、サーマルヘッドの交換を容易にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図面を参照しながら発明を実施するための最良の形態について説明する。
【０００８】
図１は、本発明の実施の形態に係るプリンタの斜視図であり、図２はカバーロック状態のプリンタの一部切り欠いて示す概略平面図、図３はカバーロックを解除した状態のプリンタの一部切り欠いて示す概略平面図、尚、図２、３において説明を簡略化させるためスライド部材１５やその他構成を省略している。
【０００９】
本発明のプリンタ１は、図１に示すように、主としてプリンタ本体２と、カバー３を有している。プリンタ本体２には、プリンタ本体２に対してカバー３を固定（ロック）し、このロックを解除するための開閉レバー５と、プリンタ１の電源をオンオフするための電源キー６及び印字媒体の搬送を行わせる搬送キー７並びに印字媒体への印字指示を行うプリントキー８から構成される入力部９と、図示しないハンドスキャナや携帯電話等の携帯端末と赤外線通信を行う赤外線受信部１０と、プリンタ１の状態を示すＬＥＤ１１およびバッテリの残量を示すバッテリ表示部１２からなる表示部１３と、プリンタ１を携帯するために用いるショルダーベルトを係合する係合孔１４と、長尺帯状の台紙８２に複数仮着されたラベル８３からなるラベル連続体８１から台紙８２とラベル８３を分離させる剥離板２５と、剥離板２５を用いて台紙８２からラベル８３を剥離して排出する剥離発行状態と、剥離板２５を用いずに台紙８２からラベル８３を剥離せずラベル連続体８１をそのまま排出する連続発行状態を切替え可能なスライド部材１５を有している。
【００１０】
また、図２に示すようにカバー３は、その一端側を回動軸４を介してプリンタ本体２に設けられ、回動軸４を中心として回動可能としてある。回動軸４には図示しない離反バネが設けられ、プリンタ本体２から離れる方向にカバー３を付勢させる力を与えている。また、図４はカバー近傍の構造を示す概略斜視図であり、図４に示すようにカバー３の他端側にプラテンローラ１６のプラテン軸２１をすべり軸受により保持し、プラテンローラ１６を回転可能に支持している。また、プラテンローラ１６の長手方向端部に設けられたギアがプリンタ本体側に設けられた図示しない駆動モータのギアに噛合し、モータの駆動によりプラテン軸２１を中心にプラテンローラ１６が回転する。
【００１１】
プリンタ本体２内には、ラベル連続体８１がロール状に巻回されたロール紙８０を回転可能に保持する空間である供給部１８と、ロール紙８０から引き出されたラベル連続体８１の位置を検出するセンサ１７と、表面に感熱発色層が設けられたラベル８３に所定量の熱量を加えることにより印字を施すサーマルヘッド１９と、開閉レバー５と一体形成され、サーマルヘッド１９を支持するヘッド支持部２０を有している。
【００１２】
供給部１８は、円筒形状のロール紙８０の円周に合わせた円筒形状の空間であり、この空間内に入れられたロール紙８０を回転可能な状態に保持する。また、ロール紙８０の幅方向の両側面をガイドする図示しない一対のガイド部材を設け、一対のガイド部材によりロール紙８０の幅方向両側面を規制する。一対のガイド部材は、ラックアンドピニオン機構等によりラベル連続体の幅方向に可動であり、種々のラベルサイズに対応可能となっている。
【００１３】
センサ１７は、受光素子と発光素子を備える反射式センサであり、ラベル連続体８１の台紙８２に印刷された図示しない位置検出マークを検出することによりラベル８３の位置を検出する。
【００１４】
サーマルヘッド１９は、ヘッド支持部２０に支持され、ヘッド支持部２０の一端に設けられた軸５１を支点としてプリンタ本体２内に回動可能に設けられ、サーマルヘッド１９とプラテンローラ１６間にラベル連続体８１を挟持し、搬送しながらラベル８３の表面に印字を施す。
【００１５】
また、プリンタ本体２内のヘッド支持部２０の後方に位置する軸５１側には、プリンタ１の電源となるバッテリを収納するバッテリ収納室２２が設けられている。バッテリ収納室２２は、外壁２３に四方を囲まれた空間であり、この空間内にバッテリが収納される。
【００１６】
ヘッド支持部２０は、開閉レバー５と一体形成され、バッテリ収納室２２の外壁２３に固定された付勢部材としてのばね２４が後述するヘッド支持部２０の支持体５２の背面板５８が当接し、プラテン軸２１（またはサーマルヘッド１９）側に向かってヘッド支持部２０を付させ、常時カバー３をプリンタ本体２にロックさせる力が作用している。また、開閉レバー５がスライド部材１５の開口部２７から露出するように構成され、開閉レバー５による開閉操作が可能となっている。
【００１７】
図５はヘッド支持部２０の分解斜視図であり、図６はヘッド支持部２０の組立斜視図を示し、これらの図に基づき、ヘッド支持部２０の詳細な構成について説明する。
図５に示すようにヘッド支持部２０は、開閉レバー５と一体形成された支持体５２と、この支持体５２に一対の加圧ばね５３、５３を介して着脱可能に設けられた加圧板５４を有している。
支持体５２は、長手方向両側面に位置する一対の側面板５６、５６と、開閉レバー５側に位置する正面板５７と、正面板５７に平行に配置された背面板５８と、正面板５７と背面板５８を繋ぐ上面板５９と、開閉レバー５と、を有し、これらが一体形成されて構成されている。
【００１８】
一対の側面板５６、５６には、軸５１を挿通する一対の軸孔６０、６０と、プラテン軸２１に係合する一対の係合溝６１、６１と、後述する加圧板５４のツメ７１と係合する一対の切欠部６２、６２と、支持体５２の内側方向に植立し、加圧板５４の突出部７２を載置して加圧板５４を保持する一対の保持部６３、６３が設けられている。
【００１９】
正面板５７の長手方向の略中央付近に一体形成した開閉レバー５が設けられ、この開閉レバー５の先端にはカバー開閉時の指の引っかかりとなるように二列の溝６５が設けられている。開閉レバー５は、その先端が下方に延出した延出部７４を設け、図３に示すようにカバー３を開放する際にプリンタ本体内側に指が入り込まないようにプリンタ本体１との隙間を塞ぐ形状としている。また、開閉レバー５には、サーマルヘッド１９側の位置に設けた剥離センサ６６と、開閉レバー５の両側面に設けた一対の凸部６７、６７を有している。
【００２０】
剥離センサ６６は、プリンタが剥離発行状態に設定され、台紙８２から剥離されたラベル８３に対して光を出射する発光部６８と、ラベル８３に反射した発光素子からの光を受光する受光部６９を有し、剥離されたラベル８３を検出する。受光部６９が光を検出している状態から光を検出しない状態に変わると、剥離センサ６６下にラベル８３がない、すなわちラベル８３が取り去られたと検出し、この検出結果を持って次のラベル８３を発行する。また、開閉レバー５の受光部６９を設けた孔を発光部６８の孔よりも小径とし、発光部６８以外からの外光が入り込んで剥離センサ６６が誤検出しないようにしている。
【００２１】
一対の凸部６７、６７は、カバー３を開ける方向を示し、開閉レバー５とプリンタ本体２との隙間を塞ぐスライド片７０と係合するもので、軸５１を支点として開閉レバー５を回動させる動作と合わせて上下方向にプリンタ本体２に沿ってスライドする。
【００２２】
上面板５９には加圧ばね５３、５３の位置を固定する一対の位置決め溝６４、６４が設けられている。
【００２３】
加圧板５４は、支持体５２の切欠部６２、６２と係合するツメ７１、７１と、支持体５２の保持部６３、６３上に載置保持される一対の突出部７２、７２と、サーマルヘッド１９をねじ５５、５５で係合するねじ孔７３、７３を有している。
ツメ７１、７１は、加圧板５４の両端に位置し、加圧板５４の長手方向に弾性を持つもので、加圧板５４のツメ７１、７１が支持体５２の側面板５６、５６の内側に当接することによりツメ７１、７１が内側に弾性変形する。さらに加圧板５４を支持体５２に押し込む事によってツメ７１、７１が支持体５２の切欠部６２に到達し、弾性力によりツメ７１、７１が外側に押し戻され、ツメ７１、７１と切欠部６２が係合する。このように加圧板５４は、支持体５２に対して着脱可能に設けられ、サーマルヘッド１９の取り外しに際しては、このツメ７１、７１を内側に押し込み、切欠部６２とツメ７１、７１の係合を外すことにより行われる。その後、加圧板５４からねじ５５を緩めて、サーマルヘッド１９が取り外される。
【００２４】
突出部７２、７２は、支持体５２の保持部６３、６３の上端に当接して載置保持され、加圧ばね５３の弾性力によって加圧板５４が支持体５２から飛び出さないようにしている。
以上のように、サーマルヘッド１９を加圧板５４にねじ５５で固定し、加圧板５４と支持体５２の間に加圧ばね５３、５３を挟んだ状態で加圧板５４と支持体５２とを着脱可能に係合させることで図６に示すようにヘッド支持部２０として構成される。このヘッド支持部２０を軸５１を支点としてプリンタ本体２に支持し、係合溝６１がプラテン軸２１から離れる位置から係合溝６１がプラテン軸２１に係合する位置までの間を回動可能となり、
支持体５２の背面板５８にばね２４が当接し、係合溝６１がプラテン軸２１に係合する方向にヘッド支持部２０をばね２４により付勢させることで常にプリンタ本体２に対してカバー３をロックする状態を保つことができる。また、図３に示すようにばね２４に抗する方向に開閉レバー５によりヘッド支持部２０を回動することで係合溝６１とプラテン軸２１の係合が解除され、二点差線に示す位置にカバー３を開放し、ロール紙８０の交換やプリンタのメンテナンス等を行うことが可能となる。
【００２５】
プリンタ１は、制御部３０を備え、図７に示すプリンタ１の制御部３０の制御ブロック図に基づき説明する。制御部３０は、所定の制御プログラムを記憶するＲＯＭ３１と、ＲＯＭ３１に記憶されている制御プログラムに従って動作し、各部を制御するＣＰＵ３２と、ＣＰＵ３２が動作する上で必要となる各種データを記憶するＲＡＭ３３と、駆動モータにパルス信号を供給し、プラテンローラ１６によるラベル連続体８１の搬送を制御する搬送制御回路３４と、ＣＰＵ３２から供給される印字すべき文字、図形などの印字データに対応する制御信号を生成してサーマルヘッド１９に供給し、印字動作を行わせる印字制御回路３５と、ＣＰＵ３２の制御下、センサ１７または剥離センサ６６の発光部を制御し、印字媒体向かってに光を出射させるとともに、受光部から出力される電気信号を受け取り、デジタルのデータに変換してＣＰＵ３２に供給するラベル検出回路３６と、入力部９および表示部１３を接続するインタフェース３７と、現在の日時を計時するカレンダＩＣ３８と、プリンタ１の各種設定情報などを記憶するフラッシュＲＯＭ３９と、を有している。
これら各部は、データバス４０を介してＣＰＵ３２に接続され、ＣＰＵ３２の管理下、赤外線受信部１０から受信した印字データに従ってサーマルヘッド１９によりラベル８３に印字を行う。
【００２６】
以上、本発明の実施の形態において、サーマルヘッド１９を支持するヘッド支持部２０を開閉レバー５と一体形成とすることにより、部品点数を少なくする事ができ、コストダウンおよびプリンタの小型化を実現する事ができる。
また、実施の形態において、長尺帯状の台紙８２に複数仮着されたラベル８３をラベル連続体８１として構成したが、これに限らず、ラベルの一面に粘着剤層と、他面に剥離剤層を有してロール状に巻回した台紙のない台紙なしラベルであっても良い。
また、センサ１７を反射センサとしてプリンタ本体側に設けた点について説明したが、センサ１７をカバー３側に設けても良く、また、センサを透過センサとしても良い。
なお、本発明が上記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、上述した各種構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】実施の形態に係るプリンタの斜視図。
【図２】カバーロック状態のプリンタの一部切り欠いて示す概略平面図。
【図３】カバーロックを解除した状態のプリンタの一部切り欠いて示す概略平面図。
【図４】カバー近傍の構造を示す概略斜視図。
【図５】ヘッド支持部の分解斜視図。
【図６】ヘッド支持部の組立斜視図。
【図７】制御ブロック図。
【符号の説明】
【００２８】
１    プリンタ
２    プリンタ本体
３    カバー
４    回動軸
５    開閉レバー
６    電源キー
７    搬送キー
８    プリントキー
９    入力部
１０    赤外線受信部
１１    ＬＥＤ
１２    バッテリ表示部
１３    表示部
１４    係合孔
１５    スライド片
１６    プラテンローラ
１７    センサ
１８    供給部
１９    サーマルヘッド
２０    ヘッド支持部
２１    プラテン軸
２２    バッテリ収納室
２３    外壁
２４    ばね
２５    剥離板
２７    開口部
３０    制御部
３１    ＲＯＭ
３２    ＣＰＵ
３３    ＲＡＭ
３４    搬送制御回路
３５    印字制御回路
３６    ラベル検出回路
３７    インタフェース
３８    カレンダＩＣ
３９    フラッシュＲＯＭ
４０    データバス
５１    軸
５２    支持体
５３    加圧ばね
５４    加圧板
５５    ねじ
５６    側面板
５７    正面板
５８    背面板
５９    上面板
６０    軸孔
６１    係合溝
６２    切欠部
６３    保持部
６４    位置決め溝
６５    溝
６６    剥離センサ
６７    凸部
６８    発光部
６９    受光部
７０    スライド片
７１    ツメ
７２    突出部
７３    ねじ孔
７４    延出部
８０    ロール紙
８１    ラベル連続体
８２    台紙
８３    ラベル
【図１】
2008062597.tif 000003
【図２】
2008062597.tif 000004
【図３】
2008062597.tif 000005
【図４】
2008062597.tif 000006
【図５】
2008062597.tif 000007
【図６】
2008062597.tif 000008
【図７】
2008062597.tif 000009