(57)【要約】      （修正有）【課題】製造が簡易であり、植物の根が張ることが可能な育苗ポットと、その製造方法を提供する。【解決手段】育苗ポットは紐状体２が積層されたことを特徴とし、育苗ポットは苗を入れるための凹部４ａを有することが好ましい。紐状体２は紐状樹脂であることが好ましい。紐状樹脂が生分解性樹脂であることが好ましい。育苗ポットの製造方法は押出機から溶融押出された紐状樹脂を、金型を水平方向へ移動させながら、金型内に積層した後、冷却固化することを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
紐状体が積層されたことを特徴とする育苗ポット。
【請求項２】
苗を入れるための凹部を有することを特徴とする請求項１に記載の育苗ポット。
【請求項３】
紐状体が紐状樹脂であることを特徴とする請求項１乃至２のいずれかに記載の育苗ポット。
【請求項４】
紐状樹脂が生分解性樹脂であることを特徴とする請求項３に記載の育苗ポット。
【請求項５】
押出機から溶融押出された紐状樹脂を、金型を水平方向へ移動させながら、金型内に積層した後、冷却固化することを特徴とする育苗ポットの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、根を張る植物の育成に有用な育苗ポットとその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
沿岸域において、アマモやマコモなどの群生地は潮流を和らげ、また、外的からの隠れ場所にもなるため、その群生地は幼稚魚やえびあるいは魚介類の生活の場所にもなっている。さらに、アマモやマコモなどの群生地は富栄養化のもととなる窒素やリン等を吸収し、水質浄化の面でも重要な働きを果たしている。
近年、沿岸域での埋め立てや底質の変化などにより、沿岸域では岩礁などの海藻着生基盤の表面が石灰藻類に覆われる磯焼け状態になっている海域が多い。それらの海域では、魚介類の餌となる有用海藻が繁殖せず、上記のアマモやマコモなどの群生地が減少することで、魚介類の生活の場所がなくなり、漁業生産量が著しく低下するという問題がある。
【０００３】
このような沿岸域での磯焼け状態の改善には様々な対策がなされている。
磯焼けの状態を改善するためにはコンクリート製の人口岩礁を利用する方法が知られている。人口岩礁は海底に設置され、有用海藻を強制的に種付けし、有用海藻を育成させている（特許文献１参照）。
また、海岸保全構造物、コンクリート製のブロック、石材などを組み合わせた、水産資源増殖型構造物も知られている。この水産資源増殖型構造物においては、海岸保全構造物で波を弱めることで有用海藻や魚介類にとって良好な環境を形成し、ブロックが人口岩礁の役割を果たし、有用海藻はブロックに固着し生育する。また、石材の隙間があることで、魚介類の生活の場所となる（特許文献２参照）。
このように、有用海藻が固着する人口岩礁を利用することにより、沿岸域において有用海藻を育成させてきた。
【特許文献１】特開平１０−４３号公報
【特許文献２】特開平９−５１７３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、人口岩礁はアマモやマコモなどの水生植物の育成には適していない。なぜなら、胞子によって増える藻類は根を張る必要がないのに対して、これらの水生植物は種子植物であり、生育には根を張る必要があるからである。そのため、根を張る隙間のない人口岩礁においては、アマモやマコモなどの水生植物は生育することができなかった。
また、上記の水産資源増殖型構造物は構造物の製造装置が大型化複雑化し、そのコストが高いという問題があった。
本発明では、製造が簡易であり、植物の根が張ることが可能な育苗ポットと、その製造方法を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の育苗ポットは紐状体が積層されたことを特徴とする。
育苗ポットは苗を入れるための凹部を有することが好ましい。
前記紐状体は紐状樹脂であることが好ましい。
前記紐状樹脂が生分解性樹脂であることが好ましい。
本発明の育苗ポットの製造方法は押出機から溶融押出された紐状樹脂を、金型を水平方向へ移動させながら、金型内に積層した後、冷却固化することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の育苗ポットは製造が簡易であり、紐と紐の間に生じた隙間に、植物が根を張ることが可能であり、アマモやマコモなどの水生植物を好適に育成させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明の実施形態例について説明する。なお、本発明は以下の実施形態例にのみに限定されるものではない。
図１に示すように、本発明の育苗ポット１は紐状体２が積層されたことを特徴とする。育苗ポットは紐状体２が積層されていることで、紐と紐の間に隙間３が生じる。図１に示すように、その隙間３を利用することで、植物１０は根１１を張ることができ、植物１０を育苗ポット１上で育成できる。
【０００８】
植物１０としては、陸生、水生のものを問わず、根１１を張る植物であればよく、種子植物が好ましい。また、水生の種子植物の中でも、アマモやマコモなどがより好ましい。
また、上記の隙間３は、海中で育苗ポット１を利用したときには、魚介類の隠れ家となり、生活の場所ともなる。
【０００９】
育苗ポット１は、図２に示すように、苗を入れるための凹部４ａを有することが好ましい。
育苗ポット１の凹部４ａに苗を入れることができ、苗を利用した植物１０の育成を行いやすくなる。また、苗の代わりに地下茎などを凹部４ａに入れても良い。
凹部４ａの深さと大きさは苗の根の深さと、茎の直径に合わせて設定し、苗を植えつけることができれば良い。また、凹部４ａの数は、育成させる植物の固体密度を考慮して設定すれば良い。例えば、アマモであれば、２２０ｍｍ角の育苗ポット１に対して凹部４ａは２〜５つで良い。６つ以上の苗を植えると固体密度が高くなり、アマモを適切に育成させにくい。
【００１０】
育苗ポット１の紐状体２は、積層できるものであれば良く、それにより、紐と紐の間に植物が根を張ることができる隙間３が生じる。例えば、針金のような金属製のものであっても良いし、ポリエチレンやポリプロピレン等の汎用樹脂製のものであっても良い。
紐状体２の太さは直径で１〜１０ｍｍで良いが、２〜９ｍｍが好ましく、４〜６ｍｍが特に好ましい。紐状体２の断面形状は円、楕円、四角形、三角形、星形、波形などで良い。
また、紐状体２はその長さ方向に凹凸を有することが好ましい。このような長さ方向の凹凸が存在することで紐と紐の間の隙間３が形成されやすくなり、植物が根を張りやすくなる。
【００１１】
さらに、紐状体２は紐状樹脂であることが好ましい。紐状樹脂であれば育苗ポット１への加工が容易であるからである。特に、後に述べるように、公知の押出成形法によって溶融押出されることができる紐状樹脂であると、加工がより容易となり、より好ましい。
また、用いられる樹脂の種類に特に制限はないが、汎用樹脂であるポリエチレンやポリプロピレンなどで良いし、また、生分解性樹脂であることが好ましい。
生分解樹脂としては、脂肪族ポリエステルもしくはポリ乳酸またはそれらの混合物を使用することが好ましい。これらの樹脂を使用することで、育苗ポット１は生分解性を有することになる。それにより、使用後に土壌中に埋められたり海中に放置された場合、土壌中や海中に存在するバクテリアによって最終的には水と炭酸ガスに分解されるため環境問題を引き起こさない。さらに、自然環境下で生分解されるので、回収作業が不要であり、作業負担の低減とコスト削減につながるとともに、放置によって生じる問題も解決される。
【００１２】
これらの生分解性樹脂の重量平均分子量は、１万〜１００万であることが好ましい。１万未満になると、機械的強度が低下する場合があり、１００万を超えると、成形加工性が低下する場合がある。
【００１３】
脂肪族ポリエステルとしては、ポリブチレンサクシネートもしくはポリブチレンサクシネートアジペートまたはそれらの混合物などがある。
そのような脂肪族ポリエステルの具体例として、「ビオノーレ」（商品名：昭和高分子株式会社製）が挙げられる。この「ビオノーレ」は特に生分解性が適度であり、高い機械的強度を有していることから、紐状樹脂の原料として特に優れている。
【００１４】
また、ポリ乳酸とはＬ−乳酸および／またはＤ−乳酸を主たる構成成分とするポリマーであるが、乳酸以外の他の共重合成分を含んでいても構わない。他の共重合成分としては、エチレングリコール、プロピレングリコールなどのグリコール化合物、シュウ酸、テレフタル酸などのジカルボン酸、グリコール酸、ヒドロキシ安息香酸などのヒドロキシカルボン酸、カプロラクトン、プロピオラクトンなどのラクトン類が挙げられる。
【００１５】
また、このような生分解性樹脂には、必要に応じて酸化防止剤、熱安定剤、紫外線吸収剤、滑剤、帯電防止剤、難燃剤、無機充填剤、結晶化促進剤、着色剤などの添加剤を添加しても良い。
酸化防止剤としては、３，５−ジ−ｔ−ブチル−ｐ−ヒドロキシトルエン、３，５−ジ−ｔ−ブチル−ｐ−ヒドロキシアニソールなどのヒンダードフェノール系酸化防止剤、ジステアリルチオジプロピオネート、ジラウリルチオジプロピオネートなどの硫黄系酸化防止剤などが挙げられる。
熱安定剤としては、トリフェニルホスファイト、トリラウリルホスファイト、トリスノニルフェニルホスファイトなどが挙げられる。
紫外線吸収剤としては、ｐ−ｔ−ブチルフェニルサリシレート、２−ヒドロキシ−４−メトキシ−２’−カルボキシベンゾフェノン、２，４，５−トリヒドロキシブチロフェノンなどが挙げられる。
【００１６】
滑剤としては、高級脂肪酸のモノアミド、脂肪酸アマイド、合成シリカ、ステアリン酸カルシウム、ステアリン酸亜鉛、ステアリン酸バリウム、パルミチン酸ナトリウムなどが挙げられる。
帯電防止剤としては、Ｎ，Ｎ−ビス（ヒドロキシエチル）アルキルアミン、アルキルアミン、アルキルアリルスルホネート、アルキルスルホネートなどが挙げられる。
難燃剤としては、ヘキサブロモシクロドデカン、トリス−（２，３−ジクロロプロピル）ホスフェート、ペンタブロモフェニルアリルエーテルなどが挙げられる。
無機充填剤としては、炭酸カルシウム、シリカ、酸化チタン、タルク、マイカ、硫酸バリウム、アルミナなどが挙げられる。
結晶化促進剤としては、ポリエチレンテレフタレート、ポリ−トランスシクロヘキサンジメタノールテレフタレートなどが挙げられる。
【００１７】
紐状体２となる紐状樹脂は公知の押出成形法により、ノズルを有した公知の押出成形機を用いて、溶融押出して紐状に成形すれば良い。押出温度は樹脂の原料にあわせて適宜設定すれば良く、例えば、生分解性樹脂の溶融押出は、一般に１７０〜２３０℃、好ましくは１８０〜２１０℃で良い。
【００１８】
また、押出機先端部のノズルの吐出口の形状は制限されないが、吐出口の形状をその長さ方向に凹凸を有する紐状樹脂を得られるような形状とすることで、紐状樹脂の溶融時にそれらの凹凸を形成することが好ましい。その形状としては、例えば、ノズルの吐出口に絞りを設け、連続的に出口径を変える方法が挙げられる。それにより、工程数を増やすことなく、長さ方向に凹凸を有する紐状樹脂を得ることができる。また、押出機のスクリュー回転数を連続的に変えることにより凹凸を形成することもできる。
【００１９】
育苗ポット１は、上述した公知の押出成形法によって溶融押出された紐状体２となる紐状樹脂を、金型を水平方向へ移動させながら、金型内に積層した後、冷却固化することで製造する。
図３に示すように、必要となる育苗ポット１の大きさに合わせた金型２０を準備する。金型２０は上面が開口している箱型のもので良く、育苗ポット１の形状として適切であれば、形状は特に制限されない。例えば、立方体形状で良い。
押出機先端部のノズル２１の吐出口から押し出された溶融状態にある紐状樹脂５を、金型２０内に積層させてゆくが、この際、金型２０内に一様に紐状樹脂５を積層させるために、金型２０を水平方向へ移動させながら積層させると良い。
金型２０内に積層後、冷却固化させるが冷却温度は樹脂の原料にあわせて適宜設定すれば良く、例えば、生分解性樹脂の冷却固化であれば、一般に３０〜７０℃、好ましくは４０〜６０℃で良い。
溶融押出するとき、押出機先端部のノズル２１の吐出口の数は１個でも複数個でも良いが、複数個であることが好ましい。同時に複数の紐状樹脂５を溶融押出し、冷却固化させることで、製造に要する時間が短縮されるからである。
【００２０】
育苗ポット１の金型２０は、図４に示すような、底部に凸状の突起４ｂを有することが好ましい。金型２０を移動させながら、溶融押出された紐状樹脂５を、このような金型２０内に一様に積層させる。その結果、凸状の突起４ｂ部分には紐状樹脂５が積層されず、冷却固化後、図２に示すように、得られた育苗ポット１には凸状の突起４ｂに対応する部分に凹部４ａが形成される。
これにより、工程数を増やすことなく表面に苗を入れるための凹部４ａを形成することができる。
【００２１】
また、育苗ポット１の紐状体２が針金のような金属製のものである場合の製造方法は、特に制限はないが、例えば、針金を折り曲げてそれを積層させることで、育苗ポット１を製造すれば良い。
【００２２】
本発明の育苗ポット１は根を張る植物に好適に使用される。特にアマモやマコモなどの水生植物の育成に利用される。
【００２３】
本発明の育苗ポット１は製造が簡易であり、紐と紐の間に生じた隙間３に、植物が根を張ることが可能であり、アマモやマコモなどの水生植物を好適に育成できる。
【００２４】
本発明の育苗ポット１が苗を入れるための凹部４ａを有することで、凹部４ａに苗を入れることができ、苗を利用した植物１０の育成を行いやすくなる。
【００２５】
本発明の紐状体２は紐状樹脂５であることで、育苗ポット１の製造がより簡易になる。
本発明の紐状樹脂５が生分解性樹脂であることで、使用後に土壌中に埋められたり、海中に放置された場合、土壌中や海中に存在するバクテリアによって最終的には水と炭酸ガスに分解される。したがって、回収作業が不要であり、作業負担の低減とコスト削減につながるとともに、海中に放置されても、美観の問題が生じない。
【実施例】
【００２６】
ポリブチレンサクシネート（昭和高分子株式会社製ビオノーレ＃１００１）９０質量部と、ポリブチレンサクシネートアジペート（昭和高分子株式会社製ビオノーレ＃３０２０）１０質量部とをブレンドして、押出温度１９０℃で押出成形した。直径５ｍｍの円形の５つの吐出口を有するノズルを用い、紐状体となる紐状樹脂を５本同時に溶融押出した。
金型２０を移動させながら、溶融押出した紐状樹脂５を、図４に示すような金型２０内に一様に流し込んだ。金型２０は一辺が２２０ｍｍの上部が開口した立方体形状の箱型で、その底部に、直径５０ｍｍ、高さ１００ｍｍの凸状の突起４ｂを３箇所に設けたものである。金型２０内に一様に流し込んだ樹脂を金型温度５０℃で冷却固化し、図２に示すような、３箇所の凹部４ａを有する育苗ポット１が得られた。
【００２７】
この育苗ポット１を使用して、アマモの地下茎を凹部４ａに入れて水中に敷設して放置したところ、アマモは生育し、群生していた。図１に示すように、アマモの根１１は紐状体２の隙間３に入り込み成長していた。
水中に敷設してから９６週間後、育苗ポット１は生分解されて、消失したことを確認した。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の育苗ポットと生育した植物の一例を示した図。
【図２】本発明の凹部を有した育苗ポットの一例を示した上面図。
【図３】本発明の育苗ポットの製造方法の一例を示す模式図。
【図４】本発明の凹部を有した育苗ポットを製造するための金型の一例を示す模式図。
【符号の説明】
【００２９】
１…育苗ポット
２…紐状体
３…隙間
４ａ…凹部
４ｂ…凸状の突起
５…紐状樹脂
１０…植物
１１…根
２０…金型
２１…ノズル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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