(57)【要約】【課題】クリーニング工場における作業者の負担を軽減して質の良いクリーニングサービスを安価に提供することができる洗濯装置の制御装置、及び衣類のクリーニングシステムの提供。【解決手段】クリーニング工場には、販売店で顧客が購入した衣類を洗濯する洗濯装置６０及びその制御装置１０が設置されている。制御装置１０には、衣類の識別情報が対応付けられた衣類情報が入力されてＨＤＤ１４に記憶されている。顧客の衣類がクリーニング工場へ搬入されると、当該衣類に付着されている表示タグのＱＲコードから当該衣類の識別情報がスキャナ１２によって取得される。この取得された識別情報に対応する衣類情報がＨＤＤ１４から読み出され、当該衣類情報に基づいて衣類の洗濯条件を示す洗濯情報が生成される。この洗濯情報は、洗濯装置６０へ出力され、当該洗濯装置６０が制御される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
衣類の販売店で顧客が購入した衣類を洗濯装置により洗濯するクリーニング工場に設置された上記洗濯装置の制御装置であって、
上記販売店で販売される衣類を製造した製造業者によって作成された、当該衣類を識別するための識別情報が関連付けられた当該衣類に関する情報を入力する入力手段と、
上記入力された衣類の識別情報及び衣類に関する情報を記憶する記憶手段と、
上記クリーニング工場へ搬入された顧客の衣類に付着されている表示タグから当該衣類の識別情報を取得する取得手段と、
上記取得された識別情報に対応する衣類に関する情報を上記記憶手段から読み出して、少なくとも当該衣類に関する情報に基づいて衣類の洗濯条件を示す洗濯情報を生成する生成手段と、
上記生成された洗濯情報を上記洗濯装置を制御すべく当該洗濯装置へ出力する出力手段と、を備える洗濯装置の制御装置。
【請求項２】
上記衣類に関する情報は、当該衣類の染色に使用された染料を示す情報、及び当該衣類の各部の寸法を示す情報の少なくとも一方を含むものである請求項１に記載の洗濯装置の制御装置。
【請求項３】
上記記憶手段に記憶されている衣類に関する情報を表示する表示手段を備える請求項１又は２に記載の洗濯装置の制御装置。
【請求項４】
上記顧客から入手された当該顧客の衣類の状態を示す情報の入力を受け付ける受付手段を備え、
上記生成手段は、上記記憶手段から読み出した衣類に関する情報、及び上記入力が受け付けられた衣類の状態を示す情報に基づいて上記洗濯情報を生成する請求項１から３のいずれかに記載の洗濯装置の制御装置。
【請求項５】
上記衣類に付着された表示タグは、当該衣類の識別情報を示すバーコード又は２次元コードが表記されたものであって、
上記取得手段は、上記バーコード又は上記２次元コードを読み取るスキャナを含むものである請求項１から４のいずれかに記載の洗濯装置の制御装置。
【請求項６】
上記入力手段は、上記製造業者から入手された記憶媒体に記憶されている上記衣類の識別情報及び上記衣類に関する情報を当該記憶媒体から読み出すものである請求項１から５のいずれかに記載の洗濯装置の制御装置。
【請求項７】
上記製造業者が所有する通信装置とネットワークを介して通信可能に接続されており、
上記入力手段は、上記通信装置にアクセスして当該通信装置から上記衣類の識別情報及び上記衣類に関する情報をダウンロードするものである請求項１から５のいずれかに記載の洗濯装置の制御装置。
【請求項８】
上記顧客の衣類は、上記洗濯装置による洗濯が完了した後にＩＣタグが付着されるものであって、
上記ＩＣタグが付着された衣類に施された洗濯の履歴を当該ＩＣタグに書き込む書込手段を備える請求項１から７のいずれかに記載の洗濯装置の制御装置。
【請求項９】
上記クリーニング工場へ搬入された顧客の衣類に付着されているＩＣタグから上記洗濯の履歴を読み出す読出手段を備え、
上記生成手段は、上記記憶手段から読み出した衣類に関する情報、及び上記ＩＣタグから読み出された洗濯の履歴に基づいて上記洗濯情報を生成する請求項８に記載の洗濯装置の制御装置。
【請求項１０】
上記ＩＣタグに格納される上記洗濯の履歴は、当該ＩＣタグが付着された衣類の洗濯に使用された洗浄液を示す情報を含むものである請求項８又は９に記載の洗濯装置の制御装置。
【請求項１１】
衣類の販売店で顧客が購入した衣類を洗濯装置により洗濯するクリーニング工場に設置された上記洗濯装置の制御装置、及び上記衣類を製造した製造業者が所有する通信装置がネットワークを介して通信可能に接続されてなる衣類のクリーニングシステムであって、
上記通信装置は、上記製造業者によって製造された衣類を識別する識別情報が関連付けられた衣類に関する情報を蓄積する蓄積手段と、
上記制御装置から受信した識別情報に対応する衣類に関する情報を上記蓄積手段から読み出して上記制御装置へ送信する第１送信手段と、を備え、
上記制御装置は、上記クリーニング工場へ搬入された顧客の衣類に付着されている表示タグから当該衣類の識別情報を取得する取得手段と、
上記取得された識別情報を上記通信装置へ送信する第２送信手段と、
上記送信された識別情報に対して上記通信装置から送信された衣類に関する情報を受信する受信手段と、
少なくとも上記受信された衣類に関する情報に基づいて衣類の洗濯条件を示す洗濯情報を生成する生成手段と、
上記生成された洗濯情報を上記洗濯装置を制御すべく当該洗濯装置へ出力する出力手段と、を備える衣類のクリーニングシステム。
【請求項１２】
上記衣類に関する情報は、当該衣類の染色に使用された染料を示す情報、及び当該衣類の各部の寸法を示す情報の少なくとも一方を含むものである請求項１１に記載の衣類のクリーニングシステム。
【請求項１３】
上記制御装置は、上記受信手段により受信された衣類に関する情報を表示する表示手段を備える請求項１１又は１２に記載の衣類のクリーニングシステム。
【請求項１４】
上記衣類に付着された表示タグは、当該衣類の識別情報を示すバーコード又は２次元コードが表記されたものであって、
上記取得手段は、上記バーコード又は上記２次元コードを読み取るスキャナを含むものである請求項１１から１３のいずれかに記載の衣類のクリーニングシステム。
【請求項１５】
上記制御装置は、上記顧客から入手された当該顧客の衣類の状態を示す情報の入力を受け付ける受付手段を備え、
上記生成手段は、上記通信装置から受信された衣類に関する情報、及び上記入力が受け付けられた衣類の状態を示す情報に基づいて上記洗濯情報を生成する請求項１１から１４のいずれかに記載の衣類のクリーニングシステム。
【請求項１６】
上記顧客の衣類は、上記洗濯装置による洗濯が完了した後にＩＣタグが付着されるものであって、
上記制御装置は、上記ＩＣタグが付着された衣類に施された洗濯の履歴を当該ＩＣタグに書き込む書込手段を備える請求項１１から１５のいずれかに記載の衣類のクリーニングシステム。
【請求項１７】
上記制御装置は、上記クリーニング工場へ搬入された顧客の衣類に付着されているＩＣタグから上記洗濯の履歴を読み出す読出手段を備え、
上記生成手段は、上記通信装置から受信された衣類に関する情報、及び上記ＩＣタグから読み出された洗濯の履歴に基づいて上記洗濯情報を生成するものである請求項１６に記載の衣類のクリーニングシステム。
【請求項１８】
上記ＩＣタグに格納される上記洗濯の履歴は、当該ＩＣタグが付着された衣類の洗濯に使用された洗浄液を示す情報を含むものである請求項１６又は１７に記載の衣類のクリーニングシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類を販売する販売店の顧客からの委託に基づき当該顧客の衣類をクリーニングする洗濯装置の制御装置、及び衣類のクリーニングシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
衣類に付着されている表示タグには、衣類の生地がどのような素材で構成されているかを示す組成表示や、洗濯やアイロン掛けの方法などを指示する取り扱い絵表示が表記されている。特許文献１には、この表示タグを利用して家庭用の洗濯機を制御する技術が開示されている。
【０００３】
特許文献１に記載の表示タグは、ＩＣタグが取り付けられている。このＩＣタグには、衣類の種類、色、材質、洗濯方法、過去の洗濯履歴、アイロン掛け方法などの取扱情報が記憶されている。このＩＣタグが取り付けられた衣類が洗濯機に近づけられると、洗濯機とＩＣタグとの間で無線通信が行われて、当該ＩＣタグから洗濯機へ取扱情報が送信される。洗濯機は、ＩＣタグから読み出した取扱情報に基づいて制御情報を生成する。制御情報は、例えば、洗濯時のモータの回転数と回転時間、水道バルブの開閉タイミング、洗剤投入装置による洗剤の投入量やタイミング、排水バルブの開閉タイミング、脱水時のモータの回転数と回転時間等を示す情報である。洗濯機は、この制御情報に基づいて自動運転される。洗濯が完了した後、今回の洗濯内容に関する情報が洗濯機からＩＣタグへ送信され、当該ＩＣタグに記憶されている過去の洗濯履歴が更新される。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１９６６７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、クリーニング工場で行われる衣類の洗濯（クリーニング）には、当該衣類に付着している汚れの種類や程度に応じて様々な洗浄液が使用される。このため、クリーニング工場の作業者は、衣類の生地を判断するとともに当該生地の染色に使用された染料を判断して上記洗浄液を決定するといった知識と経験を要する作業が要求される。また、作業者は、洗濯された衣類の各部の寸法が洗濯前と洗濯後で変化していないかを確認するために、衣類の各部を採寸するといった面倒な作業が要求される。このため、衣類の伸びや縮みのない質の良いクリーニングサービスを顧客に提供するにはコストがかかるという問題点があった。
【０００６】
本発明は、かかる背景の下になされたものであり、クリーニング工場における作業者の負担を軽減して質の良いクリーニングサービスを安価に提供することができる洗濯装置の制御装置、及び衣類のクリーニングシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
(1) 上記目的が達成されるため、本発明に係る洗濯装置の制御装置は、衣類の販売店で顧客が購入した衣類を洗濯装置により洗濯するクリーニング工場に設置された上記洗濯装置の制御装置であって、上記販売店で販売される衣類を製造した製造業者によって作成された、当該衣類を識別するための識別情報が関連付けられた当該衣類に関する情報を入力する入力手段と、上記入力された衣類の識別情報及び衣類に関する情報を記憶する記憶手段と、上記クリーニング工場へ搬入された顧客の衣類に付着されている表示タグから当該衣類の識別情報を取得する取得手段と、上記取得された識別情報に対応する衣類に関する情報を上記記憶手段から読み出して、少なくとも当該衣類に関する情報に基づいて衣類の洗濯条件を示す洗濯情報を生成する生成手段と、上記生成された洗濯情報を上記洗濯装置を制御すべく当該洗濯装置へ出力する出力手段と、を備える。
【０００８】
本発明の制御装置は、クリーニング工場に設置された洗濯装置を制御するものである。衣類の販売店で顧客が購入した衣類は、例えば当該販売店へ持ち込まれる。この顧客の衣類は、販売店からクリーニング工場へ搬入されて洗濯装置により洗濯される。制御装置には、衣類の識別情報が関連付けられた衣類に関する情報が予め入力手段によって入力されて、記憶手段によって記憶されている。識別情報及び衣類に関する情報は、上記販売店で販売される衣類を製造した製造業者によって作成された情報である。
【０００９】
顧客の衣類には、表示タグが付着されている。顧客の衣類がクリーニング工場へ搬入されると、取得手段により表示タグから識別情報が取得される。この識別情報は、例えば当該識別情報を示すバーコードや２次元コードが表示タグに印刷されたものであってもよいし、文字や数字を組み合わせた複数桁の情報が表示タグに印刷されたものであってもよい。識別情報が取得されると、当該識別情報に対応する衣類に関する情報が記憶手段から読み出される。この衣類に関する情報に基づいて、生成手段によって洗濯情報が生成される。洗濯情報は、衣類の洗濯条件を示すものである。生成された洗濯情報は、出力手段によって上記洗濯装置へ出力される。洗濯装置は、この洗濯情報に基づいて制御される。
【００１０】
このように、衣類の製造業者が作成した当該衣類に関する情報が予め記憶手段に記憶されているので、クリーニング工場の作業者が衣類に関する情報を取得するための面倒な作業が低減され、且つ最適な洗濯条件を示す洗濯情報が生成される。すなわち、クリーニング工場における作業者の負担を軽減して質の良いクリーニングサービスを安価に提供することが可能となる。しかも、上記衣類に関する情報は、上記識別情報をキーとして読み出される。換言すれば、当該識別情報は、当該衣類に関する情報と対応付けられていれば十分であり、当該識別情報に上記衣類に関する情報が含まれている必要はない。したがって、識別情報の大きさ（データサイズ）は小さなもので十分であり、予め衣類に付着される表示タグは、上記識別情報を収容できる簡単なもので十分であるという利点がある。
【００１１】
(2) 上記衣類に関する情報は、当該衣類の染色に使用された染料を示す情報、及び当該衣類の各部の寸法を示す情報の少なくとも一方を含むものであってもよい。
【００１２】
上記構成により、衣類の洗濯に先だって、衣類の染色に使用された染料を示す情報、又は衣類の各部の寸法を示す情報が制御装置に記憶されることとなる。このため、衣類の染色に使用された染料を判断するといった知識と経験を有する作業、又は洗濯前の衣類を採寸するといった面倒な作業が不要となる。したがって、クリーニング工場の作業者の負担が大幅に軽減される。
【００１３】
(3) 本発明の制御装置は、上記記憶手段に記憶されている衣類に関する情報を表示する表示手段を備えていてもよい。
【００１４】
これにより、洗濯装置によって洗濯される衣類に関する情報をクリーニング工場の作業者が容易に確認することが可能となり、当該作業者の負担がさらに軽減される。
【００１５】
(4) 上記顧客から入手された当該顧客の衣類の状態を示す情報の入力を受け付ける受付手段を備え、上記生成手段は、上記記憶手段から読み出した衣類に関する情報、及び上記入力が受け付けられた衣類の状態を示す情報に基づいて上記洗濯情報を生成するものでもよい。
【００１６】
上記構成により、衣類の製造業者から予め取得された当該衣類に関する情報に加えて、当該衣類の持ち主である顧客から入手した、衣類の状態を示す情報に基づいて洗濯情報が生成される。このため、衣類に関する情報のみに基づいて洗濯情報が生成される場合に比べて、より良い洗濯条件で洗濯が実施されることとなる。その結果、さらに質の良いクリーニングサービスの提供が可能となる。
【００１７】
(5) 上記衣類に付着された表示タグは、当該衣類の識別情報を示すバーコード又は２次元コードが表記されたものであって、上記取得手段は、上記バーコード又は上記２次元コードを読み取るスキャナを含むものであってもよい。
【００１８】
衣類に付着されている表示タグには、衣類の識別情報を示すバーコード又は２次元コード（例えば、ＱＲコード）が表記されている。スキャナによって上記バーコード又は２次元コードを読み取って識別情報を取得することにより、記憶手段に記憶されている衣類に関する情報の中から、クリーニング工場へ搬入された衣類に関する情報を簡単に特定することが可能となる。
【００１９】
(6) 上記入力手段は、上記製造業者から入手された記憶媒体に記憶されている上記衣類の識別情報及び上記衣類に関する情報を当該記憶媒体から読み出すものであってもよい。
【００２０】
例えばＣＤ−ＲＯＭなどの記憶媒体に記憶されている衣類の識別情報及び衣類に関する情報が、入力手段によって記憶媒体から読み出される。読み出された衣類の識別情報及び衣類に関する情報は、記憶手段により記憶される。
【００２１】
(7) 上記製造業者が所有する通信装置とネットワークを介して通信可能に接続されており、上記入力手段は、上記通信装置にアクセスして当該通信装置から上記衣類の識別情報及び上記衣類に関する情報をダウンロードするものであってもよい。
【００２２】
製造業者が所有する通信装置には、衣類の識別情報、及び当該識別情報に関連付けられた衣類に関する情報が記憶されている。上記構成により、衣類の識別情報及び衣類に関する情報がネットワークを介して通信装置から制御装置へ送信される。これにより、衣類に関する情報が製造業者から一括で取得され得る。
【００２３】
(8) 上記顧客の衣類は、上記洗濯装置による洗濯が完了した後にＩＣタグが付着されるものであって、上記ＩＣタグが付着された衣類に施された洗濯の履歴を当該ＩＣタグに書き込む書込手段を備えていてもよい。
【００２４】
上記構成により、衣類に付着されたＩＣタグに当該衣類の洗濯の履歴が残されることとなる。このため、次回の洗濯の際に、例えばＩＣタグに書き込まれている洗濯の履歴を参照して、より最適な洗濯条件を決定して洗濯情報を生成することが可能となる。
【００２５】
(9) 上記クリーニング工場へ搬入された顧客の衣類に付着されているＩＣタグから上記洗濯の履歴を読み出す読出手段を備え、上記生成手段は、上記記憶手段から読み出した衣類に関する情報、及び上記ＩＣタグから読み出された洗濯の履歴に基づいて上記洗濯情報を生成するものでもよい。
【００２６】
上記構成により、記憶手段に記憶されている衣類に関する情報、及びＩＣタグに記憶されている洗濯の履歴に基づいて洗濯情報が生成される。このため、衣類に関する情報のみに基づいて洗濯情報が生成される場合に比べて、より最適な洗濯条件で洗濯を実施することが可能となる。
【００２７】
(10) 上記ＩＣタグに格納される上記洗濯の履歴は、当該ＩＣタグが付着された衣類の洗濯に使用された洗浄液を示す情報を含むものであってもよい。
【００２８】
これにより、ＩＣタグが付着されている衣類の洗濯に使用可能な洗浄液を容易に判断することが可能となる。
【００２９】
(11) また、本発明に係る衣類のクリーニングシステムは、衣類の販売店で顧客が購入した衣類を洗濯装置により洗濯するクリーニング工場に設置された上記洗濯装置の制御装置、及び上記衣類を製造した製造業者が所有する通信装置がネットワークを介して通信可能に接続されてなる衣類のクリーニングシステムであって、上記通信装置は、上記製造業者によって製造された衣類を識別する識別情報が関連付けられた衣類に関する情報を蓄積する蓄積手段と、上記制御装置から受信した識別情報に対応する衣類に関する情報を上記蓄積手段から読み出して上記制御装置へ送信する第１送信手段と、を備え、上記制御装置は、上記クリーニング工場へ搬入された顧客の衣類に付着されている表示タグから当該衣類の識別情報を取得する取得手段と、上記取得された識別情報を上記通信装置へ送信する第２送信手段と、上記送信された識別情報に対して上記通信装置から送信された衣類に関する情報を受信する受信手段と、少なくとも上記受信された衣類に関する情報に基づいて衣類の洗濯条件を示す洗濯情報を生成する生成手段と、上記生成された洗濯情報を上記洗濯装置を制御すべく当該洗濯装置へ出力する出力手段と、を備える。
【００３０】
本発明の衣類のクリーニングシステムは、制御装置及び通信装置が例えばインターネットなどのネットワークを介して通信可能に接続されてなる。衣類の販売店で顧客が購入した衣類は、例えば販売店からクリーニング工場へ搬入される。クリーニング工場には、搬入された衣類を洗濯する洗濯装置が設置されている。上記制御装置は、この洗濯装置を制御するものである。通信装置は、販売店で販売される衣類を製造した製造業者が所有する装置である。通信装置は、販売店で販売される衣類に関する情報が蓄積手段によって蓄積されている。この衣類に関する情報には、衣類を識別する識別情報が関連付けられている。すなわち、通信装置の蓄積手段は、製造業者が製造した衣類を識別する識別情報と衣類に関する情報とを対応付けて蓄積するものである。
【００３１】
顧客の衣類には、表示タグが付着されている。表示タグは、衣類の組成表示や取扱絵表示などが表記されたものである。顧客の衣類がクリーニング工場へ搬入されると、当該衣類に付着されている表示タグから当該衣類の識別情報が制御装置の取得手段によって取得される。この識別情報は、制御装置の第２送信手段によって製造業者の通信装置へ送信される。
【００３２】
通信装置では、制御装置から受信された識別情報に対応する衣類に関する情報が、第１送信手段によって蓄積手段から読み出されて制御装置へ送信される。この衣類に関する情報は、制御装置の受信手段によって受信される。制御装置では、少なくとも、この受信された衣類に関する情報に基づいて生成手段によって洗濯情報が生成される。ここで、洗濯情報は、衣類の洗濯条件を示す情報である。なお、洗濯情報は、通信装置から送信された衣類に関する情報のほか、クリーニング工場に搬入された衣類に付着している汚れの種類などに基づいて生成されてもよい。生成された洗濯情報は、制御装置の出力手段によって洗濯装置へ出力される。この洗濯装置には、クリーニング工場へ搬入された顧客の衣類が収容されている。洗濯装置は、洗濯情報に基づいて制御されることにより顧客の衣類を洗濯する。
【００３３】
このように、クリーニング工場へ搬入された衣類に対応する衣類に関する情報が、製造業者の通信装置からクリーニング工場の制御装置へ送信される。その結果、クリーニング工場の作業者が衣類に関する情報を取得するための面倒が作業が低減され、且つ最適な洗濯条件を示す洗濯情報が生成される。すなわち、クリーニング工場における作業者の負担を軽減して質の良いクリーニングサービスを安価に提供することが可能となる。しかも、上記衣類に関する情報は、上記識別情報をキーとして読み出される。換言すれば、当該識別情報は、当該衣類に関する情報と対応付けられていれば十分であり、当該識別情報に上記衣類に関する情報が含まれている必要はない。したがって、識別情報の大きさ（データサイズ）は小さなもので十分であり、予め衣類に付着される表示タグは、上記識別情報を収容できる簡単なもので十分であるという利点がある。
【００３４】
(12) 上記衣類に関する情報は、当該衣類の染色に使用された染料を示す情報、及び当該衣類の各部の寸法を示す情報の少なくとも一方を含むものであってもよい。
【００３５】
上記構成により、衣類の洗濯に先だって、衣類の染色に使用された染料を示す情報、又は衣類の各部の寸法を示す情報が通信装置から制御装置へ送信されることとなる。このため、衣類の染色に使用された染料を判断するといった知識と経験を有する作業、又は洗濯前の衣類を採寸するといった面倒な作業が不要となる。したがって、クリーニング工場の作業者の負担が大幅に軽減される。
【００３６】
(13) 上記制御装置は、上記受信手段により受信された衣類に関する情報を表示する表示手段を備えていてもよい。
【００３７】
これにより、洗濯装置によって洗濯される衣類に関する情報をクリーニング工場の作業者が容易に確認することが可能となり、当該作業者の負担がさらに軽減される。
【００３８】
(14) 上記衣類に付着された表示タグは、当該衣類の識別情報を示すバーコード又は２次元コードが表記されたものであって、上記取得手段は、上記バーコード又は上記２次元コードを読み取るスキャナを含むものであってもよい。
【００３９】
衣類に付着されている表示タグには、衣類の識別情報を示すバーコード又は２次元コード（例えば、ＱＲコード）が表記されている。スキャナによって上記バーコード又は２次元コードを読み取って得られた識別情報が制御装置から通信装置へ送信される。この識別情報に対応する衣類に関する情報が、通信装置から制御装置へ送信される。
【００４０】
(15) 上記制御装置は、上記顧客から入手された当該顧客の衣類の状態を示す情報の入力を受け付ける受付手段を備え、上記生成手段は、上記通信装置から受信された衣類に関する情報、及び上記入力が受け付けられた衣類の状態を示す情報に基づいて上記洗濯情報を生成するものでもよい。
【００４１】
上記構成により、衣類の製造業者から予め取得された当該衣類に関する情報に加えて、当該衣類の持ち主である顧客から入手した、衣類の状態を示す情報に基づいて洗濯情報が生成される。このため、衣類に関する情報のみに基づいて洗濯情報が生成される場合に比べて、より良い洗濯条件で洗濯が実施されることとなる。その結果、さらに質の良いクリーニングサービスの提供が可能となる。
【００４２】
(16) 上記顧客の衣類は、上記洗濯装置による洗濯が完了した後にＩＣタグが付着されるものであって、上記制御装置は、上記ＩＣタグが付着された衣類に施された洗濯の履歴を当該ＩＣタグに書き込む書込手段を備えていてもよい。
【００４３】
上記構成により、衣類に付着されたＩＣタグに当該衣類の洗濯の履歴が残されることとなる。このため、次回の洗濯の際に、例えばＩＣタグに書き込まれている洗濯の履歴を参照して、より最適な洗濯条件を決定して洗濯情報を生成することが可能となる。
【００４４】
(17) 上記制御装置は、上記クリーニング工場へ搬入された顧客の衣類に付着されているＩＣタグから上記洗濯の履歴を読み出す読出手段を備え、上記生成手段は、上記通信装置から受信された衣類に関する情報、及び上記ＩＣタグから読み出された洗濯の履歴に基づいて上記洗濯情報を生成するものであってもよい。
【００４５】
上記構成により、通信装置から制御装置へ送信された衣類に関する情報、及びＩＣタグに記憶されている洗濯の履歴に基づいて洗濯情報が生成される。このため、衣類に関する情報のみに基づいて洗濯情報が生成される場合に比べて、より最適な洗濯条件で洗濯を実施することが可能となる。
【００４６】
(18) 上記ＩＣタグに格納される上記洗濯の履歴は、当該ＩＣタグが付着された衣類の洗濯に使用された洗浄液を示す情報を含むものであってもよい。
【００４７】
これにより、ＩＣタグが付着されている衣類の洗濯に使用可能な洗浄液を容易に判断することが可能となる。
【発明の効果】
【００４８】
本発明に係る洗濯装置の制御装置によれば、衣類の製造業者が作成した当該衣類に関する情報が予め記憶手段によって記憶されているので、クリーニング工場の作業者が衣類に関する情報を取得するための面倒が作業が低減され、且つ最適な洗濯条件を示す洗濯情報が生成される。すなわち、クリーニング工場における作業者の負担を軽減して質の良いクリーニングサービスを安価に提供することができる。
【００４９】
また、本発明に係る衣類のクリーニングシステムによれば、クリーニング工場へ搬入された衣類に対応する衣類に関する情報が、製造業者の通信装置からクリーニング工場の制御装置へ送信される。その結果、クリーニング工場の作業者が衣類に関する情報を取得するための面倒が作業が低減され、且つ最適な洗濯条件を示す洗濯情報が生成される。すなわち、クリーニング工場における作業者の負担を軽減して質の良いクリーニングサービスを安価に提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５０】
以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。
【００５１】
［第１実施形態］
図１は、衣類のクリーニングシステム（以下、単に「クリーニングシステム」とも称される。）１００の一例を示す構成図である。
【００５２】
図１が示すように、このクリーニングシステム１００は、販売店端末３０、製造業者端末４０（本発明の通信装置に相当する）、配送業者端末５０、及び制御装置１０（本発明の制御装置に相当する）がインターネット１０２（本発明のネットワークの一例）を介して通信可能に接続されてなるものである。
【００５３】
販売店端末３０は、衣類を販売する複数の販売店にそれぞれ設置されている端末装置である。販売店としては、例えば洋服を扱う洋服店、和服を扱う着物店等が挙げられるが、古着を扱う古着屋などであってもよい。販売店で衣類を購入した当該販売店の顧客は、当該衣類を洗濯（クリーニング）すべく販売店に持ち込む。この衣類は、配送業者によって販売店からクリーニング工場へ搬送される。クリーニング工場に搬入された衣類は、当該クリーニング工場に設置された洗濯装置６０（本発明の洗濯装置の一例、図５参照）によって洗濯される。このように、本発明では、上記販売店がクリーニング取次店として機能する。
【００５４】
配送業者端末５０は、配送業者が所有する端末装置である。配送業者は、顧客が販売店に持ち込んだ衣類をクリーニング工場へ搬送する業者である。なお、本実施形態においては、販売店に持ち込まれた顧客の衣類が配送業者によってクリーニング工場へ搬送される形態について説明するが、顧客の衣類は他の方法で搬送されてもよい。例えば、顧客の衣類は、当該衣類が持ち込まれた販売店の店員によってクリーニング工場へ搬送されてもよい。また、例えば、顧客の衣類は、クリーニング工場の作業員によって販売店からクリーニング工場へ搬送されてもよい。
【００５５】
制御装置１０は、クリーニング工場に設置された装置である。クリーニング工場には、制御装置１０とともに洗濯装置６０が設置されている。洗濯装置６０は、販売店端末３０が設置された販売店で顧客が購入した衣類を洗濯するものである。この洗濯装置６０の構成については、後に詳述される。
【００５６】
製造業者端末４０は、販売店端末３０が設置された衣類の販売店で販売される衣類を製造した製造業者が所有する通信装置である。この製造業者端末４０には、製造業者が製造した衣類に関する情報（以下、「衣類情報」とも称される。）が当該衣類の識別情報に関連付けられて蓄積されている。この衣類情報については、後に詳述される。
【００５７】
なお、図１には、便宜上、１台の製造業者端末４０、２台の販売店端末３０、１台の配送業者端末５０、及び１台の制御装置１０が示されているが、これらの数は図１に示されるものに限定されるものではない。例えば、複数台の製造業者端末４０がインターネット１０２に接続された形態でもよい。また、例えば、所定数（２以上）のクリーニング工場にそれぞれ設置された所定数の制御装置１０がインターネット１０２に接続された形態でもよい。また、製造業者端末４０、販売店端末３０、配送業者端末５０、及び制御装置１０の間で行われる通信は、ＨＴＴＰ（hypertext transfer protocol）プロトコルを用いて行われる。
【００５８】
［製造業者端末］
図２は、製造業者端末４０の構成例を示すブロック図である。
【００５９】
製造業者端末４０は、上記販売店で販売される衣類を製造した製造業者（所謂アパレルメーカ）が所有する通信装置である。制御部４１は、製造業者端末４０の全体動作を制御するものである。制御部４１は、図２が示すように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）５７、ＲＯＭ（Read Only Memory）５８、及びＲＡＭ（Random Access Memory）５９を主とするマイクロコンピュータとして構成されている。この制御部４１は、バス４７を介してＬＡＮ Ｉ／Ｆ（Local Area Network Interface）４２、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）４３、操作部４４、表示部４５、及びＣＤ−Ｒドライブ（Compact Disk Recordable drive）４６と接続されている。
【００６０】
ＲＯＭ５８には、ＣＰＵ５７が製造業者端末４０の各種動作を制御するためのプログラム等が格納されている。ＲＡＭ５９は、ＣＰＵ５７が上記プログラムを実行する際に用いる各種データを一時的に記憶する記憶領域又は作業領域として使用される。
【００６１】
ＬＡＮ Ｉ／Ｆ４２（本発明の第１送信手段の一部に相当する）は、ＬＡＮ（Local Area Network）４９と製造業者端末４０とを通信可能に接続するインターフェースである。ＬＡＮ４９はインターネット１０２に接続されており、製造業者端末４０は、ＬＡＮ Ｉ／Ｆ４２を介してインターネット１０２に接続されている。
【００６２】
ＨＤＤ４３（本発明の蓄積手段に相当する）は、大容量のメモリ領域を有する記憶装置である。ＨＤＤ４３は、衣類情報テーブル２５を蓄積している。この衣類情報テーブル２５は、製造業者によって製造された衣類を識別する識別情報が関連付けられた衣類情報を格納するものである。換言すれば、衣類情報テーブル２５は、製造業者が製造した衣類の識別情報と衣類情報とを対応付けて格納するものである。図には示されていないが、衣類情報テーブル２５には、衣類の識別情報を格納するフィールドと、複数の衣類情報をそれぞれ格納する複数のフィールドとが設けられている。この衣類情報テーブル２５において、同一レコードに識別情報と各衣類情報が格納されることによって、各フィールドの情報が対応付けられて（関連付けられて）ＨＤＤ４３に蓄積されることとなる。
【００６３】
衣類情報テーブル２５に格納される衣類情報は、本実施形態においては、生地情報、サイズ情報、染料情報、縫い糸情報、及び付属品情報である。ここで、生地情報は、販売店で販売される衣類の生地を示す情報である。この生地情報は、本実施形態においては、衣類を構成する表地、裏地、及び芯地を示す情報である。サイズ情報は、販売店で販売される衣類の各部の寸法を示す情報である。このサイズ情報は、本実施形態においては、衣類のバスト、ウエスト、ヒップ、肩幅、着丈、袖丈などの寸法を示す情報である。染料情報は、衣類の染色に使用された染料を示す情報である。縫い糸情報は、製造業者が衣類を縫製する際に使用した縫い糸を示す情報である。付属品情報は、衣類に取り付けられている付属品（例えばボタン）の数や位置を示す情報である。
【００６４】
なお、本発明の衣類情報は生地情報、サイズ情報、染料情報、縫い糸情報、及び付属品情報に限定されるものではなく、少なくとも染料情報又はサイズ情報を含んでいればよい。したがって、衣類情報は、例えばサイズ情報及び染料情報のみを含むものであってもよい。
【００６５】
操作部４４は、製造業者端末４０に対する動作指示や設定等の操作入力を受け付けるものであり、キーボードやマウス等からなる。表示部４５は、各種画面情報を表示するものであり、液晶ディスプレイなどからなる。ＣＤ−Ｒドライブ４６は、ＣＤ−Ｒ（CD Recordable）５３（本発明の記憶媒体の一例）にデータを書き込むものである。ＣＤ−Ｒドライブ４６は、本実施形態においては、ＨＤＤ４３に格納されている衣類情報テーブル２５のデータをＣＤ−Ｒ５３に書き込む。
【００６６】
衣類情報テーブル２５が記録されたＣＤ−Ｒ５３は、例えば製造業者の指示を受けた配送業者によってクリーニング工場へ配送される。後述されるが、ＣＤ−Ｒ５３に記録された衣類情報テーブル２５は、ＣＤ−ＲＯＭドライブ（Compact Disk Read Only Memory drive）１７（図３参照）によって読み出されて、ＨＤＤ１４に格納される（図３参照）。
【００６７】
［制御装置］
図３は、クリーニング工場に設置された制御装置１０の構成例を示すブロック図である。
【００６８】
制御装置１０の制御部１１は、制御装置１０の全体動作を制御するものである。制御部１１は、図３が示すように、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、及びＲＡＭ２３を主とするマイクロコンピュータとして構成されている。この制御部１１は、バス１９を介して、スキャナ１２、ＬＡＮ Ｉ／Ｆ１３、ＨＤＤ１４、操作部１５、表示部１６、ＣＤ−ＲＯＭドライブ１７、及びリーダライタ１８と接続されている。
【００６９】
ＲＯＭ２２には、ＣＰＵ２１が制御装置１０の各種動作を制御するためのプログラム等が格納されている。ＲＡＭ２３は、ＣＰＵ２１が上記プログラムを実行する際に用いる各種データを一時的に記憶する記憶領域又は作業領域として使用される。これらＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、及びＲＡＭ２３から構成される制御部１１が、本発明の取得手段の一部、生成手段、出力手段の一部、表示手段の一部、受付手段の一部、書込手段の一部、読出手段の一部として機能する。
【００７０】
スキャナ１２（本発明の取得手段の一部、スキャナの一例に相当する）は、バーコード又は２次元コードを読み取る装置である。販売店からクリーニング工場へ搬入された顧客の衣類には、表示タグが付着されている。この表示タグには、当該表示タグが付着されている衣類の識別情報を示すＱＲコード（本発明の２次元コードの一例）が表記されている。制御部１１は、表示タグに表記されているＱＲコードをスキャナ１２に読み取らせることによって当該表示タグが付着されている衣類の識別情報を取得する。この識別情報により、販売店で販売される衣類を識別することができる。換言すれば、クリーニング工場へ搬入された衣類を識別することができる。
【００７１】
なお、本発明の２次元コードはＱＲコードに限定されるものではなく、例えばＤａｔａ ＭａｔｒｉｘやＰＤＦ４１７などでもよい。また、識別情報の表記は２次元コードに限定されるものではなく、衣類に付着された表示タグに当該衣類の識別情報を示すバーコードを表記してもよい。この場合、スキャナ１２として例えばバーコードリーダを使用すればよい。
【００７２】
ＬＡＮ Ｉ／Ｆ１３（本発明の出力手段の一部に相当する）は、ＬＡＮ２６と制御装置１０とを通信可能に接続するインターフェースである。ＬＡＮ２６はインターネット１０２に接続されており、制御装置１０は、ＬＡＮ Ｉ／Ｆ１３を介してインターネット１０２に接続されている。ＬＡＮ２６には、後述の洗濯装置６０が接続されている。洗濯装置６０は、販売店からクリーニング工場へ搬入された顧客の衣類を洗濯するものである。この洗濯装置６０は、制御装置１０からの指示（本発明の洗濯情報）に従って動作する。すなわち、洗濯装置６０の動作は、制御部１１によって制御される。制御装置１０からＬＡＮ２６を介して送信される洗濯情報については、後に詳述される。
【００７３】
なお、図２には、洗濯装置６０が便宜上３台示されているが、洗濯装置６０の台数はこれに限定されるものではない。例えば、洗濯装置６０は、１台或いは２台であってもよいし、４台以上の複数台であってもよい。
【００７４】
ＨＤＤ１４（本発明の記憶手段に相当する）は、大容量のメモリ領域を有する記憶装置である。ＨＤＤ１４は、電子カルテ２４（図１６参照）及び衣類情報テーブル２５を格納する。衣類情報テーブル２５は、上述のように、衣類の識別情報及び衣類情報を関連付けて（対応付けて）格納するものである。この衣類情報テーブル２５は、上述の製造業者から入手されるものであって、製造業者端末４０のＨＤＤ４３（図２参照）に格納されているものと同一のデータである。クリーニング工場に搬入された顧客の衣類に付着されている表示タグには、上述のように識別情報を示すＱＲコードが表記されている。スキャナ１２によってＱＲコードを読み取って識別情報を取得することにより、ＨＤＤ１４の衣類情報テーブル２５に記憶されている衣類情報の中から、クリーニング工場へ搬入された衣類の衣類に対応する衣類情報を簡単に特定することができる。なお、電子カルテ２４については、後に詳述される。
【００７５】
操作部１５（本発明の受付手段の一部に相当する）は、制御装置１０に対する動作指示や設定等の操作入力を受け付けるものであり、キーボードやマウス等からなる。表示部１６（本発明の表示手段の一部に相当する）は、各種画面情報を表示するものであり、液晶ディスプレイなどからなる。
【００７６】
ＣＤ−ＲＯＭドライブ１７（本発明の入力手段の一例）は、ＣＤ−Ｒ５３に記憶（記録）されたデータを当該ＣＤ−Ｒ５３から読み出す装置である。ＣＤ−Ｒ５３は、上述のように、販売店で販売される衣類を製造した製造業者から入手されるものであって、例えば配送業者によって製造業者からクリーニング工場へ配送される。このＣＤ−Ｒ５３には、本実施形態においては衣類情報テーブル２５が記録されている。この衣類情報テーブル２５は、販売店で販売される衣類を製造した製造業者によって作成されたデータである。ＣＤ−ＲＯＭドライブ１７は、衣類情報テーブル２５をＣＤ−Ｒ５３から読み出す。制御部１１は、このようにして制御装置１０へ入力された衣類情報テーブル２５をＨＤＤ１４に格納する。これにより、衣類の識別情報が関連付けられた衣類情報がＨＤＤ１４に記憶されることとなる。
【００７７】
なお、本発明の記憶媒体はＣＤ−Ｒ５３に限定されるものではなく、例えばＭＯディスク（Magneto-Optical disk）やＤＶＤ（Digital Versatile Disk）などでもよい。この場合、製造業者端末４０にＭＯドライブ又はＤＶＤドライブを設け、本発明の入力手段として制御装置１０にＭＯドライブ又はＤＶＤドライブを設けるようにすればよい。
【００７８】
また、本実施形態においては、制御装置１０と製造業者端末４０とがインターネット１０２を介して通信可能に接続されているので、制御部１１は、製造業者端末４０にアクセスして製造業者端末４０から衣類情報テーブル２５のデータをダウンロードしてもよい。この場合、制御部１１及びＬＡＮ Ｉ／Ｆ１３が本発明の入力手段として機能する。なお、本実施形態においては衣類情報テーブル２５がＣＤ−ＲＯＭドライブ１７から入力されるので、製造業者端末４０と制御装置１０とは、必ずしも通信可能に接続されている必要はない。
【００７９】
リーダライタ１８（本発明の書込手段の一部、読出手段の一部に相当する）は、ＩＣタグ５５（本発明のＩＣタグに相当する）に対して無線通信により情報を読み書きするものである。ＩＣタグ５５は、洗濯装置６０による顧客の衣類の洗濯が完了した後に当該顧客の衣類に付着されるものである。リーダライタ１８は、本実施形態においては、ＩＣタグ５５が付着された衣類に施された洗濯の履歴（以下、単に「洗濯履歴」とも称される。）を当該ＩＣタグ５５に書き込む。すなわち、クリーニング工場における衣類の洗濯が１度でも実施された場合には、当該衣類にＩＣタグ５５が付着されて、ＩＣタグ５５に洗濯履歴が蓄積される。なお、リーダライタ１８は、クリーニング工場へ搬入された衣類にＩＣタグ５５が付着されている場合に、当該ＩＣタグ５５から洗濯履歴を読み出す。読み出された洗濯履歴は、例えば表示部１６に表示される。これにより、クリーニング工場の作業者は、搬入された顧客の衣類に対して過去に実施された洗濯の内容を容易に把握することができる。また、洗濯履歴に基づいて、当該搬入された顧客の衣類に対するより最適な洗濯条件を決めることが可能となる。
【００８０】
［販売店端末］
図４は、販売店端末３０の構成例を示すブロック図である。
【００８１】
販売店端末３０は、例えばパーソナルコンピュータ等からなる。制御部３１は、販売店端末３０の全体動作を制御するものである。制御部３１は、図４が示すように、ＣＰＵ３７、ＲＯＭ３８、及びＲＡＭ３９を主とするマイクロコンピュータとして構成されている。この制御部３１は、バス３６を介してＬＡＮ Ｉ／Ｆ３２、ＨＤＤ３３、操作部３４、表示部３５、及びスキャナ５２と接続されている。
【００８２】
ＲＯＭ３８には、ＣＰＵ３７が販売店端末３０の各種動作を制御するためのプログラム等が格納されている。ＲＡＭ３９は、ＣＰＵ３７が上記プログラムを実行する際に用いる各種データを一時的に記憶する記憶領域又は作業領域として使用される。
【００８３】
ＬＡＮ Ｉ／Ｆ３２は、ＬＡＮ２９と販売店端末３０とを通信可能に接続するインターフェースである。ＬＡＮ２９はインターネット１０２に接続されており、販売店端末３０は、ＬＡＮ Ｉ／Ｆ３２を介してインターネット１０２に接続されている。ＨＤＤ３３は、大容量のメモリ領域を有する記憶装置である。操作部３４は、販売店端末３０に対する動作指示や設定等の操作入力を受け付けるものであり、キーボードやマウス等からなる。表示部３５は、各種画面情報を表示するものであり、液晶ディスプレイなどからなる。スキャナ５２は、バーコード又は２次元コードを読み取るための装置であって、スキャナ１２（図３参照）と同様のものである。
【００８４】
［配送業者端末］
配送業者端末５０（図１参照）は、配送業者が所有する端末装置である。配送業者は、販売店に持ち込まれた顧客の衣類をクリーニング工場へ搬送し、当該クリーニング工場で洗濯された顧客の衣類を上記販売店へ搬送する業者である。配送業者端末５０は、スキャナ５２を有しない点を除いて、販売店端末３０（図４参照）と同様の構成を有するパーソナルコンピュータである。したがって、配送業者端末５０についてのここでの詳細な説明は省略する。
【００８５】
［洗濯装置］
図５は、洗濯装置６０の模式図である。
【００８６】
洗濯装置６０は、洗濯槽ユニット６１、支持装置６２、回転駆動装置６３、洗浄液供給装置６４、及び変圧装置６６を備える。支持装置６２は、洗濯槽ユニット６１を支持するものである。回転駆動装置６３は、洗濯槽ユニット６１を回転させるものである。洗浄液供給装置６４は、洗濯槽ユニット６１に洗浄液を供給すると共に洗濯槽ユニット６１内の洗浄液に強制的に緩やかな流れを生じさせるものである。変圧装置６６は、洗濯槽ユニット６１の内部圧力を変化させるものである。なお、図５には示されていないが、洗濯装置６０は、制御部１０５（図９参照）を備えている。制御部１０５は、回転駆動装置６３、洗浄液供給装置６４、及び変圧装置６６の作動を制御する。この制御部１０５の構成については、後述される。
【００８７】
洗濯槽ユニット６１は、ケーシング６７とフレーム体６８とを備えている。フレーム体６８は、ケーシング６７の内部に配置されており、ケーシング６７によって囲繞されている。ケーシング６７は、例えばステンレス鋼やアルミニウム合金等の金属から構成され得る。ケーシング６７は、図５が示すように、前面に扉７０を備えている。この扉７０の右側の端部がヒンジ９５を介してケーシング６７に取り付けられている。したがって、扉７０は、ヒンジ９５を中心として左右方向に回動することによってケーシング６７を開閉する。また、扉７０は、把手６５を備えている。この洗濯装置６０のユーザが把手６５を操作することにより、扉７０が開閉される。扉７０は、ケーシング６７の前面を液密的に開閉する。この扉７０が閉じられた後に、後述のように洗浄液がケーシング６７に供給される。これにより、ケーシング６７内に洗浄液が充填密封される。
【００８８】
支持装置６２は、ケーシング６７に取り付けられている。支持装置６２は、ケーシング６７を安定的に支持している。この支持装置６２もステンレス鋼やアルミニウム等の金属から構成されている。支持装置６２は、複数の柱や梁が組み合わされたラーメン構造を有する支持フレームとして構成されている。ただし、支持装置６２は、支持フレームに加えてコイルバネおよびダンパを備えていてもよい。この場合には、ケーシング６７は、これらコイルバネおよびダンパを介して支持フレームに支持され、これにより、ケーシング６７に周期的な外力が作用した場合であっても、ケーシング６７が安定的に支持される。また、ケーシング６７は、その中心軸Ｎが水平になるように支持装置６２に支持されている。なお、ケーシング６７の中心軸Ｎは、洗濯槽ユニット６１の中心軸と一致し、且つフレーム体６８の中心軸６９（図６参照）と一致している。
【００８９】
図６は、フレーム体６８の斜視図である。図７は、フレーム体６８の断面図である。図８は、図７における要部拡大図である。
【００９０】
フレーム体６８は、図６が示すように、円筒形に形成されている。フレーム体６８は、ケーシング６７の内部に配置されている（図５参照）。すなわち、フレーム体６８は、ケーシング６７に対して入れ子状に嵌め込まれている。フレーム体６８の内部は、衣類が収容される洗濯物収容室を構成している。フレーム体６８は、籠状に形成されている。具体的には、フレーム体６８の周面８６に複数のスリット８７（８７ａ〜８７ｆ）が設けられている。これらのスリット８７は、フレーム体６８の周面８６を径方向に貫通している。したがって、ケーシング６７内に供給された洗浄液は、スリット８７を通ってフレーム体６８に自由に出入りすることができる。これらのスリット８７は、図６が示すように、フレーム体６８の軸方向に延びている。スリット８７の数、幅寸法及び長さ寸法は、適宜設定される。
【００９１】
上記スリット８７に代えてフレーム体６８に多数のパンチング孔が設けられていてもよい。また、フレーム体６８は、骨組構造を備えていてもよい。要するに、洗浄液がフレーム体６８に自由に出入りすることができるように、フレーム体６８が籠状に形成されていればよい。
【００９２】
フレーム体６８は、中心軸６９を備えている。この中心軸６９は、フレーム体６８の後端面８８（図６参照）に突設されている。前述のように、この中心軸６９の中心は、上記中心軸Ｎ（図５参照）と一致している。すなわち、フレーム体６８は、ケーシング６７内に当該ケーシング６７と同芯状に配置されている。図５が示すように、中心軸６９は、図示されていない軸受により支持されている。これにより、フレーム体６８は、ケーシング６７の内部で上記中心軸Ｎの周りに自在に回転することができるようになっている。この中心軸６９は、後述の駆動モータ７３（図９参照）に連結されている。
【００９３】
図６〜図８が示すように、フレーム体６８の内周面８９は、波形の凹凸曲面となっている。この凹凸形状は、フレーム体６８の内周面８９に複数の突条９０が形成されることによって構成されている。これらの突条９０は、フレーム体６８の軸方向に延びている。本実施形態では、多数の突条９０が上記内周面８９に設けられており、各突条９０は、当該内周面８９の周方向に均等に並設されている。突条９０は、内周面８９と一体的に形成されてもよい。ただし、突条９０は、フレーム体６８とは別の部材として構成され、当該フレーム体６８に取り付けられていてもよい。例えば、サインカーブ状に湾曲形成された薄肉プレートがフレーム体６８の内周面８９に固定されることにより、上記突条９０が形成されてもよい。
【００９４】
図７が示すように、本実施形態では、フレーム体６８の内周面８９にサインカーブ状に湾曲形成された薄肉プレート１１０〜１１５が取り付けられている。各薄肉プレート１１０〜１１５は、樹脂又は金属からなる。各薄肉プレート１１０〜１１５の外形形状は、矩形状である。各薄肉プレート１１０〜１１５は可撓性を備えている。したがって、各薄肉プレート１１０〜１１５は、フレーム体６８の内周面８９に沿うように容易に変形することができる。
【００９５】
フレーム体６８に設けられたスリット８７ａ〜８７ｆの位置及びフレーム体６８の内周面８９の形状は、図７が示す通りである。すなわち、本実施形態では、フレーム体６８に６つのスリット８７ａ〜８７ｆが設けられており、各スリット８７ａ〜８７ｆの幅寸法（フレーム体６８の周方向の長さ）は、フレーム体６８の中心を基準とする角度α（図７参照）により決定されている。本実施形態では、この角度αは、８．８０°（ｄｅｇｒｅｅ）に設定されている。また、各スリット８７ａ〜８７ｆ間の距離（フレーム体６８の周方向の長さ）は、フレーム体６８の中心を基準とする角度β（図７参照）及び角度γ（図７参照）により決定されている。
【００９６】
本実施形態では、スリット８７ａとスリット８７ｂとの間の距離、スリット８７ｂとスリット８７ｃとの間の距離、スリット８７ｃとスリット８７ｄとの間の距離、スリット８７ｅとスリット８７ｆとの間の距離、およびスリット８７ｆとスリット８７ａとの間の距離は角度βにより決定される。この角度βは、５５．１６°に設定されている。また、スリット８７ｄとスリット８７ｅとの間の距離は角度γにより決定される。この角度γは、３１．２９°に設定されている。
【００９７】
図７が示すように、薄肉プレート１１０は、フレーム体６８の内周面８９のうちスリット８７ａとスリット８７ｂとの間の領域を覆うように配置されている。薄肉プレート１１１は、フレーム体６８の内周面８９のうちスリット８７ｂとスリット８７ｃとの間の領域を覆うように配置されている。薄肉プレート１１２は、フレーム体６８の内周面８９のうちスリット８７ｃとスリット８７ｄとの間の領域を覆うように配置されている。薄肉プレート１１３は、フレーム体６８の内周面８９のうちスリット８７ｄとスリット８７ｅとの間の領域を覆うように配置されている。薄肉プレート１１４は、フレーム体６８の内周面８９のうちスリット８７ｅとスリット８７ｆとの間の領域を覆うように配置されている。薄肉プレート１１５は、フレーム体６８の内周面８９のうちスリット８７ｆとスリット８７ａとの間の領域を覆うように配置されている。
【００９８】
図５及び図６が示すように、回転駆動装置６３は、上記駆動モータ７３（図９参照）を有する。この駆動モータ７３は、ケーシング６７の端面７１に取り付けられている。駆動モータ７３の駆動軸７４は、上記フレーム体６８の中心軸６９と連結されている。したがって、駆動モータ７３が作動することによって、ケーシング６７内でフレーム体６８が上記中心軸Ｎの周りに回転される。なお、駆動モータ７３が正転することによってフレーム体６８がケーシング６７内で正転（一方向に回転）し、駆動モータ７３が逆転されることによってフレーム体６８がケーシング６７内で逆転（他方向に回転）する。
【００９９】
図５が示すように、洗浄液供給装置６４は、予め洗浄液がストックされるタンク７５と、タンク７５に接続された吸入配管７６と、吸入配管７６が接続されたポンプ７７と、ポンプ７７に接続された供給配管７８と、ケーシング６７に接続されたドレン配管７９と、ドレン配管７９と吸入配管７６とを接続するバイパス配管８０とを備えている。各配管７６，７８，７９，８０は、一般に使用されているステンレス鋼からなるパイプが採用される。吸入配管７６、ドレン配管７９、及びバイパス配管８０は、それぞれ当該配管を開閉するバルブ８１〜８３を備えている。ポンプ７７は、タンク７５内の洗浄液を吸い上げてケーシング６７に送給するほか、後述のように洗浄液を循環させる。なお、洗浄液としては、典型的には水が採用され得る。洗浄液には、一般に界面活性剤が混合される。もっとも、洗浄液として、石油系溶剤、有機系溶剤も採用され得る。
【０１００】
洗浄液供給装置６４が後述のようにケーシング６７内の洗浄液を循環させる場合には、洗浄液は一旦ケーシング６７の外部に引き出される。この引き出された洗浄液は、そのまま当該ケーシング６７内に戻される。このとき、洗浄液は、所定の圧力でケーシング６７内に戻される。したがって、ケーシング６７内に洗浄液の流れが形成されることになる。仮にこの流れが強い場合には、ケーシング６７内で洗浄液が強い渦を形成し、衣類を構成する生地に悪影響を与えることも予想される。ただし、本実施形態では、この洗浄液の流れは緩やかであり、この洗浄液の流れによって衣類を構成する生地が損傷を受けることはない。さらに、後述されるように、この洗浄液の流れによって、衣類がケーシング６７の中央部に強制的に位置決めされ得る。なお、ケーシング６７内の洗浄液は、前述のように循環されるほかに、ケーシング６７に供給されながら同時にケーシング６７から排出されてもよい。
【０１０１】
変圧装置６６は、本実施形態ではシリンダ・ピストン装置からなる。このシリンダ・ピストン装置が上記ケーシング６７に接続されている。したがって、上記ピストンが作動することによって、洗濯槽ユニット６１の内部圧力、すなわちケーシング６７内の内部圧力が変動することになる。もっとも、変圧装置６６は、シリンダ・ピストン装置に限定されるものではなく、要するにケーシング６７内の圧力（洗浄液の圧力）を変化させることができるものであればよい。
【０１０２】
図９は、洗濯装置６０の構成例を示すブロック図である。
【０１０３】
洗濯装置６０の制御部１０５は、回転駆動装置６３の駆動モータ７３、洗浄液供給装置６４のポンプ７７及びバルブ８１〜８３、及び変圧装置６６の作動等を総合的に制御する。そのため、上記ケーシング６７に液位センサ１２５が設けられ、上記フレーム体６８にロータリーエンコーダ１２６、及び回転速度センサ１２７等が設けられている。上記液位センサ１２５は、上記ケーシング６７内の洗浄液の量を検出する。上記ロータリーエンコーダ１２６は、上記フレーム体６８の回転角度を検出する。上記回転速度センサ１２７は、上記フレーム体６８の回転速度を検出する。
【０１０４】
制御部１０５は、ＣＰＵ１０６、ＲＯＭ１０７、ＲＡＭ１０８、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable ROM）１０９を主とするマイクロコンピュータとして構成されている。制御部１０５は、バス１１９を介してＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）１２０に接続されている。
【０１０５】
ＲＯＭ１０７は、洗濯装置６０の各種動作を制御するためのプログラム等を格納している。ＲＡＭ１０８は、ＣＰＵ１０６が上記プログラムを実行する際に用いる各種データを一時的に記憶する記憶領域又は作業領域として使用される。また、ＥＥＰＲＯＭ１０９は、電源オフ後も保持すべき設定やフラグ等を記憶する。
【０１０６】
ＡＳＩＣ１２０は、ＣＰＵ１０６からの指令に従い、駆動モータ７３に通電する信号等を生成する。この信号は、駆動モータ７３を駆動させる駆動回路１２８に送られ、この駆動回路１２８を介して駆動信号が駆動モータ７３に通電される。このようにして、駆動モータ７３の回転制御が行われ、その結果、上記フレーム体６８の回転が制御される。駆動回路１２８は、駆動モータ７３を駆動させるものであり、ＡＳＩＣ１２０からの出力信号を受けて、駆動モータ７３を回転するための電気信号を形成する。この電気信号を受けて駆動モータ７３が回転する。
【０１０７】
ＡＳＩＣ１２０は、ＣＰＵ１０６からの指令に従い、ポンプ７７に通電する信号等を生成する。この信号は、ポンプ７７を駆動させる駆動回路１２９に付与され、この駆動回路１２９を介して駆動信号がポンプ７７に通電される。このようにして、ポンプ７７の回転制御が行われ、その結果、上記ケーシング６７への洗浄液の供給が制御される。駆動回路１２９は、ポンプ７７を駆動させるものであり、ＡＳＩＣ１２０からの出力信号を受けて、ポンプ７７を回転するための電気信号を形成する。この電気信号を受けてポンプ７７が回転する。
【０１０８】
ＡＳＩＣ１２０は、ＣＰＵ１０６からの指令に従い、変圧装置６６を駆動する信号等を生成する。この信号は、変圧装置６６を駆動させる駆動回路１３０に送られ、この駆動回路１３０を介して変圧装置６６に送信される。このようにして、変圧装置６６の制御が行われ、その結果、上記ケーシング６７内の洗浄液の圧力が制御される。駆動回路１３０は、変圧装置６６を作動させるものであり、ＡＳＩＣ１２０からの出力信号を受けて、変圧装置６６を作動するための電気信号を形成する。この電気信号を受けて変圧装置６６が作動する。
【０１０９】
ＡＳＩＣ１２０は、ＣＰＵ１０６からの指令に従い、バルブ８１〜８３に通電する信号等を生成する。この信号は、各バルブ８１〜８３のそれぞれの駆動回路１３１〜１３３に付与され、これら駆動回路１３１〜１３３を介して駆動信号が各バルブ８１〜８３に通電される。このようにして、各バルブ８１〜８３の開閉制御が行われ、その結果、上記ケーシング６７への洗浄液の供給及び排出が制御される。各駆動回路１３１〜１３３は、それぞれ各バルブ８１〜８３を駆動させるものであり、ＡＳＩＣ１２０からの出力信号を受けて、各バルブ８１〜８３を開閉するための電気信号を形成する。この電気信号を受けて各バルブ８１〜８３が開閉する。
【０１１０】
図１０は、洗濯装置６０による洗濯の要領を模式的に示す図である。この洗濯装置６０は、次の要領で衣類の洗濯を行う。
【０１１１】
図１０（ａ）が示すように、クリーニング工場に搬入された顧客の衣類８５は、洗濯槽ユニット６１の内部に収容される。具体的には、ケーシング６７に設けられた上記扉７０（図５参照）が開けられ、衣類８５がフレーム体６８の内部に投入される。この衣類８５を洗濯槽ユニット６１に収容する作業は、例えば、図示されていない洗濯物搬送装置等によって自動で行われてもよい。その場合、上記制御部１０５（図９参照）がこの洗濯物搬送装置等の作動を制御する。衣類８５が洗濯槽ユニット６１内に収容されたときは、バルブ８１〜８３は全て閉じられている。衣類８５の投入作業と並行して、タンク７５内において洗浄液の調合作業が行われてもよい。
【０１１２】
図１０（ｂ）が示すように、洗濯槽ユニット６１に洗浄液が充填される。具体的には、洗浄液供給装置６４（図５参照）が作動し、洗浄液が洗濯槽ユニット６１内に送給される。より詳細には、バルブ８１が開かれると共にバルブ８２、８３が閉じられ、ポンプ７７が作動する。これにより、洗浄液がタンク７５から吸い上げられ、吸入配管７６及び供給配管７８を通ってケーシング６７内に送給される。ポンプ７７は、洗浄液によってケーシング６７が満たされるまで洗浄液を送給する。すなわち、この洗浄液は、ケーシング６７内に充填されるまで送給される。本実施形態では、ケーシング６７は、図１０には示されていない液位センサ１２５（図９参照）を備えている。この液位センサ１２５は、ケーシング６７に供給された洗浄液の液位をセンシングするものである。液位センサ１２５としては、例えば、洗浄液の液位を直接検出するセンサであってもよいし、洗浄液の圧力を検出する圧力センサであってもよい。上記洗浄液は、ケーシング６７内に充填されるまで供給されるから、液位センサ１２５としては、上記圧力センサが採用されるのが好ましい。
【０１１３】
ケーシング６７に充填された洗浄液は密封される。衣類８５は、ケーシング６７内に充填密封された洗浄液中に配置される。そのため、衣類８５は、フレーム体６８内で無重力に近い状態となる。詳述すれば、フレーム体６８内の衣類８５には、重力が作用すると同時に、当該衣類８５の体積及び洗浄液の密度に応じた浮力が作用する。しかも、洗浄液がケーシング６７内に充填されているので、洗浄液はフレーム体６８内を満たしている。したがって、衣類８５は、フレーム体６８内で、ゆらゆらと漂う状態となる。すなわち、上記「無重力に近い状態」とは、「無重力状態」を意味するものではなく、上記のように衣類８５が洗浄液中に漂う状態を意味する。つまり、衣類８５は無重力に近い状態でソフトに洗浄される。
【０１１４】
続いて、図１０（ｃ）が示すように、バルブ８１〜８３が閉じられ、洗濯槽ユニット６１が回転される。具体的には、回転駆動装置６３（図５参照）が作動し、洗濯槽ユニット６１が上記中心軸Ｎの周りに回転される。より詳細には、回転駆動装置６３の駆動モータ７３が作動し、フレーム体６８が上記中心軸Ｎを回転中心としてケーシング６７内で回転される。フレーム体６８が回転されることにより、上記洗浄液はフレーム体６８内で当該回転方向に回転する。
【０１１５】
図１１は、回転するフレーム体６８の内部における洗浄液の流れの様子を模式的に示す図である。
【０１１６】
フレーム体６８の内周面８９は、径方向に凹凸するサインカーブ状に形成されているから、フレーム体６８が矢印の方向に回転すると、洗浄液９８は、フレーム体６８の内周面８９に引きずられるようにして周方向へ移動する。また、フレーム体６８が回転すると、内周面８９が滑らかな曲面に形成されているから、当該内周面８９の近傍に渦状の緩やかな流れが発生する。この渦状の緩やかな流れ９６は、フレーム体６８の内周面８９の近傍において径方向および周方向に三次元的に拡がる。なお、同図は模式図であるから、緩やかな流れ９６は、図中４箇所にのみ記載されているが、現実には、この緩やかな流れは、フレーム体６８の内周面８９のあらゆる部位で発生する。
【０１１７】
一方、フレーム体６８が回転することによって、フレーム体６８の内部の洗浄液９７は遠心力を受け、径方向外方へ移動する。そして、この遠心力により発生する径方向外方への流れと、上記渦状の緩やかな流れ９６とが対向衝突する。このように径方向に対向する流れが衝突することにより、いわゆる「流れの壁」９９が形成される。この「流れの壁」９９は、フレーム体６８の周方向に延びる円環状に形成される。
【０１１８】
この「流れの壁」９９が形成されることにより、フレーム体６８の周方向へ移動する洗浄液の速度は、径方向に不均一に変化する。すなわち、当該周方向へ移動する洗浄液の速度は、フレーム体６８の中心からの距離に比例して変化するものではない。詳述すれば、この「流れの壁」９９の外側にある洗浄液９８は、フレーム体６８の内周面８９に沿って周方向に勢いよく移動するが、この「流れの壁」９９の内側にある洗浄液９７は、きわめて緩やかにフレーム体６８の回転方向に移動する。ただし、フレーム体６８の前端付近および後端付近では（図６参照）、上記渦状の流れ９６も周方向の流れも発生しないから、フレーム体６８の内部に洗浄液の圧力変動が生じ、洗浄液は、フレーム体６８の軸方向へ緩やかに移動し、対流する。
【０１１９】
「流れの壁」９９が良好に形成されているとすれば、衣類８５は、「流れの壁」９９よりも内側の領域において無重力に近い状態に維持される。なぜなら、無重力に近い状態にある衣類８５がフレーム体６８内で浮遊し、当該フレーム体６８の内側から外側に移動したとしても、「流れの壁」９９が良好に形成されているならば、衣類８５は、「流れの壁」９９に弾かれて再びフレーム体６８の内側に戻されるからである。ただし、仮に何らかの要因により衣類８５が「流れの壁」９９を通過してフレーム体６８の内側から外側に移動した場合は、衣類８５は、「流れの壁」９９の外側にある洗浄液９８によって周方向へ強く引きずられる。その結果、衣類８５がフレーム体６８の内周面に沿って回転し、上記無重力に近い状態は維持されない。
【０１２０】
洗浄液に作用する遠心力および上記渦状の緩やかな流れ９６が「流れの壁」９９の形成に大きな影響を及ぼす。すなわち、フレーム体６８の回転速度（すなわち、フレーム体６８の内周面８９の周速度）並びに上記高さ寸法ｈおよびピッチｐが「流れの壁」９９の形成に大きな影響を及ぼす。一般的には、フレーム体６８の回転速度が速くなれば上記遠心力が大きくなりすぎ、また、フレーム体６８の回転速度が遅くなれば、「流れの壁」９９を形成するための洗浄液の対向する流れが発生しない。すなわち、「流れの壁」９９が形成されるためには、上記遠心力により発生する径方向外方への流れと、上記渦状の緩やかな流れ９６とがバランスすることが重要であると考えられる。本実施形態では、フレーム体６８の内径寸法Ｄが６５０ｍｍに設定され、且つフレーム体６８が毎分１５回転で回転され、しかも、上記高さ寸法ｈが上記内径寸法Ｄの３％に設定されると共に、上記ピッチｐが上記内径寸法Ｄを直径とする仮想円の円周長さＬの３％に設定されている。このことは、良好に「流れの壁」９９が形成されるための条件を満たしている。
【０１２１】
衣類８５がフレーム体６８の内部で無重力に近い状態が維持されると、衣類８５とフレーム体６８の内周面８９との接触が防止され、衣類８５を構成する生地への損傷が確実に防止される。さらに、フレーム体６８の中心から外側に移動する洗浄液および軸方向に移動する洗浄液は、フレーム体６８の内部で衣類８５を大きく拡げる。これにより、この衣類８５と洗浄液との接触面積が大きくなり、したがって、洗浄液に含まれる界面活性剤が衣類８５を構成する生地の繊維に深く浸透する。界面活性剤が衣類８５を構成する生地の繊維に深く浸透することにより、この衣類８５に物理的外力が加えられなくとも、すなわち、衣類８５に機械的な外力が加えられたり、水流が噴射されることによって衣類８５が叩かれたり捩られたりすることなく、繊維に付着した汚れが容易に離脱する。
【０１２２】
衣類８５の洗浄が終了すると、図１０（ｄ）が示すように、バルブ８１、８３が閉じられると共にバルブ８２が開かれ、洗浄液が排出される。
【０１２３】
洗濯装置６０は、衣類８５に物理的外力を加えることなく、衣類８５に付着した汚れを除去するから、衣類８５がウール等のデリケートな生地からなる場合であっても、この生地が損傷を受けることがない。すなわち、衣類８５の形が崩れず、しかも風合いが損なわれることなく、生地に付着した汚れが除去される。したがって、ウール等のデリケートな生地からなる衣類８５の水洗いが可能となり、その結果、衣類８５に付着した汗や泥等の水溶性の汚れも確実に除去される。加えて、衣類８５の形が崩れることがないから、洗浄後に生地に皺が生じにくく、仕上作業が容易になるという利点もある。
【０１２４】
特に、本実施形態では、フレーム体６８は、水平に配置された中心軸６９を中心に回転する。つまり、フレーム体６８の内部において、洗浄液は、上記中心軸Ｎの周りに回転する。これにより、洗浄液が衣類８５を通過しやすいという利点がある。その理由は明らかではないが、フレーム体６８の軸方向中心が鉛直方向に沿って配置されるよりも良好な洗濯が実現されることが確認されている。
【０１２５】
上記フレーム体６８は、間欠的に回転されてもよい。フレーム体６８が間欠的に回転されるためには、上記駆動モータ７３の回転が制御されればよい。この駆動モータ７３の回転制御は、上記制御部１０５によって簡単に行われる。このように、フレーム体６８が間欠的に回転されることにより、フレーム体６８内の洗浄液の流れが一様でなくなる。したがって、洗浄液の流れは緩やかではあるものの、洗浄液は、確実に衣類８５の繊維の間を流れる。
【０１２６】
本実施形態では、後述の洗濯情報に基づいて、変圧装置６６によってケーシング６７内の洗浄液、すなわちフレーム体６８内の洗浄液が加圧又は減圧される場合がある。洗浄液の圧力が増減されることにより、洗浄液は、衣類８５を構成する繊維の奥まで浸透する。しかも、洗浄液の圧力が増減されることによって繊維に含まれる空気が除去されるので、洗浄液は、繊維の奥まで確実に浸透する。また、この洗浄液はフレーム体６８の内部に充填密封されているから、洗浄液の圧力が変化したとしても、フレーム体６８内に強い渦等が発生することはない。したがって、洗浄液の圧力変化を原因として衣類８５が損傷を受けることはない。
【０１２７】
このように洗浄液が加圧されることにより、衣類８５が損傷を受けることなく、繊維の表面に付着した汚れ並びに繊維の奥まで入り込んだ汚れ（沈着した汚れ）も確実に除去される。特に、この繊維の奥に入り込んだ汚れは、酸化されて生地の黄ばみの原因となる。しかし、この汚れが確実に除去されるので、生地の黄ばみが確実に防止されるという利点がある。
【０１２８】
さらに、洗濯情報に基づいて、衣類８５の洗浄中にフレーム１８内に洗浄液の緩やかな噴流が形成される場合がある。具体的には、衣類８５の洗浄中に洗浄液供給装置６４が作動される。図１０（ｃ）が示すように、バルブ８１、８２が閉じられ、バルブ８３が開かれると共に、ポンプ７７が作動される。これにより、洗浄液が洗濯槽ユニット６１から引き出され、バイパス配管８０及び供給配管７８を通って再び洗濯槽ユニット６１に戻される。このときに、洗濯槽ユニット６１内に洗浄液の緩やかな流れが形成される。ただし、この流れは、衣類８５を強く捻るような強いものではなく、きわめて弱いものであることが必要である。このような緩やかな流れは、上記ポンプ７７の作動が制御部１０５によって制御されることによって容易に形成され得る。このように洗浄液の流れが形成され、洗浄液が循環されることにより、洗浄液は、衣類８５の繊維の間を一層流れやすくなる。その結果、一層高い洗浄力の発揮が期待される。
【０１２９】
上記緩やかな水流は、逆方向にも形成され得る。すなわち、バルブ８１、８２が閉じられ、バルブ８３が開かれると共に、ポンプ７７が逆方向に作動される。これにより、洗浄液が洗濯槽ユニット６１の上方から引き出され、供給配管７８及びバイパス配管８０を通って再び洗濯槽ユニット６１に戻される。このときに、洗濯槽ユニット６１内に下方から上方に向かう洗浄液の流れが形成される。このように洗浄液の流れが形成されることによって、衣類８５が洗濯槽ユニット６１の中央部に強制的に位置決めされる。
【０１３０】
詳述すれば、洗濯槽ユニット６１内に配置された衣類８５は、前述のように無重力に近い状態になる。この状態は、この衣類８５に作用する浮力に起因して生じる。ただし、衣類８５には常に重力が作用しているから、衣類８５は、洗濯槽ユニット６１の底部（鉛直下方）に沈下する傾向にある。しかし、洗浄液の流れが洗濯槽ユニット６１内で下方から上方に形成されることによって、衣類８５は、常に洗濯槽ユニット６１の中心部に押し上げられる。これにより、衣類８５が洗濯槽ユニット６１の内壁面に接触することが確実に回避され、衣類８５の損傷が確実に防止される。
【０１３１】
なお、万一、衣類８５が洗浄液の流れによって洗濯槽ユニット６１の上方に移動した場合には、前述のように、洗濯槽ユニット６１の上方から下方へ向かう洗浄液の流れが形成されることにより、衣類８５は、再び洗濯槽ユニット６１の中央部に位置決めされ得る。
【０１３２】
上記構成を備える洗濯装置６０は、制御装置１０から入力される洗濯情報に基づいて制御される。この洗濯情報は、衣類の洗濯条件を示す情報であって、本実施形態においては、第１制御情報及び第２制御情報を含むものである。第１制御情報は、洗濯装置６０の変圧装置６６（図５参照）の動作を制御するための情報である。第２制御情報は、洗濯装置６０の洗浄液供給装置６４（図５参照）を制御するための情報である。洗浄液供給装置６４は、上述のように、ポンプ７７、及びバルブ８１〜８３により、衣類の洗浄中にケーシング６７（図５参照）内に洗浄液の流れを形成するものである。すなわち、第２制御情報は、ポンプ７７の作動、及びバルブ８１〜８３の開閉を制御するための情報である。
【０１３３】
洗濯装置６０は、洗浄液の温度を調整する温度調整装置を備えていてもよい。この温度調整装置は、洗濯槽ユニット６１の内部に配置されたヒータ等により構成される。そして、このヒータは、上記制御部１０５によってその出力が制御され得る。温度調整装置によって、洗浄液の温度は、衣類８５に付着した汚れの種類、程度に応じて当該汚れを除去するための最適な温度に設定され得る。洗浄液の温度が調整されることによって、衣類８５に付着した汚れが迅速かつ確実に除去される。
【０１３４】
［衣類の洗濯手順］
以下、クリーニングシステム１００において、販売店に持ち込まれた顧客の衣類が配送業者によってクリーニング工場へ搬送され、当該衣類が洗濯装置６０によって洗濯される手順について説明する。
【０１３５】
図１２は、クリーニングシステム１００において伝送される各種情報を示す模式図である。図１３は、クリーニング工場に洗濯を依頼するための操作入力が行われた場合に販売店端末３０において行われる処理の手順を示すフローチャートである。図１４及び図１５は、依頼情報を含む情報を販売店端末３０から受信した場合に制御装置１０において行われる処理の手順を示すフローチャートである。
【０１３６】
なお、以下のフローチャートに基づいて説明する販売店端末３０の処理は、ＲＯＭ３８に格納されているプログラムに基づいて制御部３１が発行する命令に従って行われる。また、制御装置１０の処理は、ＲＯＭ２２に格納されているプログラムに基づいて制御部１１が発行する命令に従って行われる。
【０１３７】
［販売店端末の処理］
まず、クリーニング（洗濯）すべき顧客の衣類が当該顧客によって販売店に持ち込まれる。図１３が示すように、販売店端末３０の制御部３１は、クリーニング工場に洗濯を依頼するための操作入力が操作部３４において行われたか否かを判断する（Ｓ１）。洗濯を依頼するための操作入力が行われていないと制御部３１が判断した場合（Ｓ１：ＮＯ）、処理がステップＳ１へ戻される。制御部３１は、洗濯を依頼するための操作入力が行われたと判断した場合（Ｓ１：ＹＥＳ）、識別情報の入力を促す旨を報知する（Ｓ２）。具体的には、制御部３１は、例えば「表示タグのＱＲコードをスキャンして下さい」等の識別情報の入力を促す旨のメッセージを表示部３５に表示させる。
【０１３８】
制御部３１は、スキャナ５２によって表示タグのＱＲコードが読み取られたか否かに基づいて、識別情報が入力されたか否かを判断する（Ｓ３）。識別情報が入力されていないと制御部３１が判断した場合（Ｓ３：ＮＯ）、ステップＳ２の処理が継続される。制御部３１は、識別情報が入力されたと判断した場合（Ｓ３：ＹＥＳ）、顧客情報の入力を促す旨を報知する（Ｓ４）。具体的には、制御部３１は、顧客の氏名、住所、電話番号などの顧客情報を入力するための入力画面（不図示）を表示部３５に表示させる。
【０１３９】
制御部３１は、入力画面に対して顧客情報を入力するための操作入力が操作部３４から行われたか否かに基づいて、顧客情報が入力されたか否かを判断する（Ｓ５）。顧客情報が入力されていないと制御部３１が判断した場合（Ｓ５：ＮＯ）、ステップＳ４の処理が継続される。制御部３１は、顧客情報が入力されたと判断した場合（Ｓ５：ＹＥＳ）、スキャナ５２によって入力された識別情報、及び操作部３４から入力された顧客情報をＨＤＤ３３に保存する（Ｓ６）。そして、制御部３１は、依頼情報、識別情報、及び顧客情報をインターネット１０２を介して制御装置１０へ送信する（Ｓ７、Ｐ１〜Ｐ３）。ここで、依頼情報は、顧客の衣類の洗濯をクリーニング工場に依頼するためのコマンドである。この依頼情報には、販売店端末３０が設置された販売店の店名を示す情報が含まれる。
【０１４０】
続いて、制御部３１は、配送指示情報を配送業者端末５０へ送信する（Ｓ８）。ここで、配送指示情報は、販売店に持ち込まれた顧客の衣類をクリーニング工場へ配送することを配送業者に指示するためのコマンドである。この配送指示情報は、具体的には、衣類の配送を依頼した販売店を示す情報（販売店名や販売店の住所）や、当該衣類を配送すべきクリーニング工場を示す情報（クリーニング工場の名称や住所）を含むものである。
【０１４１】
［配送業者端末の処理］
図には示されていないが、配送業者端末５０（図１参照）が配送指示情報を受信することにより、衣類の配送を指示した販売店及び衣類の配送先であるクリーニング工場に関する情報が配送業者端末５０のモニタに表示される。例えば、「クリーニング工場Ａへの衣類の配送が販売店Ｂから依頼されました」、「販売店Ｂに行って衣類を受け取ってください」等のメッセージがモニタに表示される。これを受けて、配送業者は、販売店Ｂに行って顧客の衣類を受け取り、当該衣類を販売店Ｂが指定したクリーニング工場Ａへ配送する（Ｐ４）。これにより、販売店の顧客の衣類が当該販売店からクリーニング情報へ配送される。
【０１４２】
［制御装置の処理］
図１４が示すように、制御装置１０の制御部１１（図３参照）は、販売店端末３０から送信された依頼情報、識別情報、及び顧客情報を受信したか否かを判断する（Ｓ２１）。依頼情報、識別情報、及び顧客情報のいずれか１つでも受信していないと制御部１１が判断した場合（Ｓ２１：ＮＯ）、処理がステップＳ２１へ戻される。制御部１１は、依頼情報、識別情報、及び顧客情報を受信したと判断した場合（Ｓ２１：ＹＥＳ）、受信した識別情報及び顧客情報を電子カルテ２４（図３参照）に格納する（Ｓ２２）。
【０１４３】
［電子カルテ］
図１６は、電子カルテ２４の一例を示す説明図である。
【０１４４】
図１６が示すように、電子カルテ２４は、本実施形態においては、便宜的に「番号」、「氏名」、「住所」、「電話番号」、「識別情報」、「受付日時」、「販売店」、「生地情報」、「サイズ情報」、「染料情報」、「縫い糸情報」、「付属品情報」、「状態情報」、「流れ調整」、「圧力調整」、及び「完了日時」と命名した１６個のフィールドを持つ多数レコードで構成される。
【０１４５】
電子カルテ２４の各フィールドに格納される情報は以下の通りである。「番号」フィールドには、販売店端末３０から依頼情報、識別情報、及び顧客情報を受信した時間順に付けられた番号が格納される。「氏名」フィールドには、販売店に衣類を持ち込んだ顧客の氏名又は名称が格納される。「住所」フィールドには、販売店に衣類を持ち込んだ顧客の住所又は居所が格納される。「電話番号」フィールドには、販売店に衣類を持ち込んだ顧客の電話番号が格納される。制御装置１０が販売店端末３０から受信した顧客情報は、「氏名」フィールド、「住所」フィールド、又は「電話番号」フィールドに格納される。
【０１４６】
「識別情報」フィールドには、販売店端末３０から受信した識別情報が格納される。「受付日時」フィールドには、販売店端末３０から依頼情報、識別情報、及び顧客情報を受信した日時が格納される。「販売店」フィールドには、顧客が衣類を持ち込んだ販売店の店名、すなわち、依頼情報等の送信元である販売店の店名が格納される。
【０１４７】
「生地情報」フィールドには、洗濯すべき衣類の生地を示す情報が格納される。この「生地情報」フィールドには、本実施形態においては、顧客の衣類を構成する表地、裏地、芯地を示す情報が格納される。「サイズ情報」フィールドには、洗濯すべき衣類の各部の寸法を示す情報が格納される。この「サイズ情報」フィールドには、本実施形態においては、顧客の衣類のバスト、ウエスト、ヒップ、肩幅、着丈、袖丈などの各部の詳細なサイズが格納される。
【０１４８】
「染料情報」フィールドには、洗濯すべき衣類の染色に使用された染料を示す情報が格納される。「縫い糸情報」フィールドには、洗濯すべき衣類の縫製に使用された縫い糸を示す情報が格納される。「付属品情報」フィールドには、洗濯すべき衣類に取り付けられているボタンなどの付属品の種類や取付位置を示す情報が格納される。顧客の衣類に関する情報（衣類情報）は、これら「生地情報」フィールド、「サイズ情報」フィールド、「染料情報」フィールド、「縫い糸情報」フィールド、又は「付属品情報」フィールドのいずれかのフィールドに格納される。なお、これらのフィールドに格納される衣類情報は、衣類の洗濯に先だって当該衣類の製造業者から取得した衣類情報テーブル２５に格納されている情報であり、当該衣類情報テーブル２５から読み出されて、電子カルテ２４における対応するフィールドに格納される。
【０１４９】
「状態情報」フィールドには、洗濯すべき顧客の衣類の状態を示す情報（以下、「状態情報」とも称される。）が格納される。「状態情報」フィールドには、例えば顧客の衣類に付着している汚れの種類や位置を示す情報が格納される。この「状態情報」フィールドに格納される状態情報は、制御装置１０のユーザが、洗濯すべき衣類の所有者である顧客から例えば通話により入手して操作部１５から入力された情報である。
【０１５０】
「流れ調整」フィールドには、洗浄液供給装置６４（図５参照）によって洗濯槽ユニット６１内の洗浄液に強制的に緩やかな流れを生じさせるか否かを示す情報である。電子カルテ２４中の「流れ調整」フィールドにおける「○」は、洗浄液供給装置６４によって洗濯槽ユニット６１内の洗浄液に強制的に緩やかな流れを生じさせることを意味する。また、「流れ調整」フィールドにおける「−」は、洗濯槽ユニット６１内の洗浄液に流れを生じさせないことを意味する。すなわち、「流れ調整」フィールドには、洗濯情報の一部である上記第２制御情報が格納される。
【０１５１】
「圧力調整」フィールドには、変圧装置６６（図５参照）によりフレーム体６８内の洗浄液を加圧又は減圧するか否かを示す情報である。電子カルテ２４中の「圧力調整」フィールドにおける「○」は、変圧装置６６によりフレーム体６８内の洗浄液を加圧又は減圧することを意味する。また、「圧力調整」フィールドにおける「−」は、フレーム体６８内の洗浄液を変圧しないことを意味する。すなわち、「圧力調整」フィールドには、洗濯情報の一部である上記第１制御情報が格納される。
【０１５２】
「完了日時」フィールドには、洗濯装置６０による衣類の洗濯が完了した日時が格納される。このように構成された電子カルテ２４において、同一レコードに情報が格納されることによって、各フィールドの情報が対応付けられてＨＤＤ１４に記憶されることとなる。
【０１５３】
上記ステップＳ２２（図１４参照）の処理が行われることによって、電子カルテ２４の「氏名」フィールド、「住所」フィールド、「電話番号」フィールド、及び「識別情報」フィールドの同一レコードに販売店端末３０から受信した顧客情報及び識別情報が格納される。なお、制御部１１は、上記ステップＳ２１において「ＹＥＳ」と判断した場合に、ステップＳ２２の処理とともに、依頼情報等を受信してからの経過時間のカウントを開始する。
【０１５４】
次に、図１４が示すように、制御部１１は、識別情報が入力されたか否かを判断する（Ｓ２３）。具体的には、制御部１１は、販売店からクリーニング工場へ搬入された衣類の表示タグから、スキャナ１２によって当該衣類の識別情報が読み取られたか否かを判断する。制御部１１は、識別情報が入力されていないと判断した場合（Ｓ２３：ＮＯ）、ステップＳ２１において「ＹＥＳ」と判断してから設定期間（例えば３日間）を経過したか否かを判断する（Ｓ２４）。設定期間を経過していないと制御部１１が判断した場合（Ｓ２４：ＮＯ）、処理がステップＳ２３へ戻される。制御部１１は、設定期間を経過したと判断した場合（Ｓ２４：ＹＥＳ）、配送エラーを報知する（Ｓ２５）。具体的には、制御部１１は、「販売店Ｂから洗濯を依頼された衣類が搬入されていません」、「確認してください」などのメッセージを表示部１６に表示させる。これにより、制御装置１０のユーザは、販売店からクリーニング工場へ衣類が搬送されていないことを容易に確認することができる。
【０１５５】
制御部１１は、識別情報が入力されたと判断した場合（Ｓ２３：ＹＥＳ）、配送完了通知を販売店端末３０へ送信する（Ｓ２６、Ｐ５）。ここで、配送完了通知は、販売店から委託を受けた顧客の衣類がクリーニング工場へ搬入されたことを当該販売店に通知するための情報である。配送完了通知としては、例えば、クリーニング工場へ搬入された衣類に付着されている表示タグから得られた識別情報が挙げられる。
【０１５６】
［販売店端末の処理］
図１３が示すように、販売店端末３０の制御部３１は、ステップＳ８の処理に続いて、制御装置１０から配送完了通知を受信したか否かを判断する（Ｓ９）。制御部３１は、配送完了通知を受信していないと判断した場合（Ｓ９：ＮＯ）、ステップＳ８において配送指示情報を送信してから所定期間（例えば４日間）を経過したか否かを判断する（Ｓ１０）。所定期間を経過していないと制御部３１が判断した場合（Ｓ１０：ＮＯ）、処理がステップＳ９へ戻される。
【０１５７】
制御部３１は、所定期間を経過したと判断した場合（Ｓ１０：ＹＥＳ）、配送エラーを報知する（Ｓ１１）。具体的には、制御部３１は、「顧客の衣類がクリーニング工場Ａに届いていません」、「確認してください」などのメッセージを表示部３５に表示させる。制御部３１は、配送完了通知を受信したと判断した場合（Ｓ９：ＹＥＳ）、配送完了を報知する（Ｓ１２）。具体的には、制御部３１は、「顧客の衣類がクリーニング工場Ａに搬入されました」などのメッセージを表示部３５に表示させる。これらステップＳ１１又はステップＳ１２の処理が行われることにより、販売店端末３０のユーザは、配送業者に依頼した衣類の搬送が問題なく完了したか否かを容易に確認することができる。
【０１５８】
［制御装置の処理］
図１４が示すように、制御部１１は、ステップＳ２６の処理に続いて、ＩＣタグ５５（図３参照）が検出されたか否かを判断する（Ｓ２７）。すなわち、制御部１１は、クリーニング工場へ搬入された衣類がリーダライタ１８と近接する位置に配置された状態で、当該リーダライタ１８から所定の信号を無線送信する。そして、制御部１１は、アクノリッジの有無に基づいて、当該衣類にＩＣタグ５５が付着されているか否かを判断する。ＩＣタグ５５が検出されていないと制御部１１が判断した場合（Ｓ２７：ＮＯ）、処理がステップＳ２９へ進められる。制御部１１は、ＩＣタグ５５が検出されたと判断した場合（Ｓ２７：ＹＥＳ）、当該ＩＣタグ５５から洗濯履歴を読み出してＲＡＭ２３に一時的に格納する（Ｓ２８）。
【０１５９】
次に、制御部１１は、スキャナ１２から入力された識別情報に対応する顧客情報を電子カルテ２４から抽出する（Ｓ２９）。具体的には、制御部１１は、上記ステップＳ２３の処理でスキャナ１２から入力されたと判断した識別情報と同じ識別情報が格納されている電子カルテ２４のレコードを判断する。そして、制御部１１は、当該レコードにおける「氏名」フィールド、「住所」フィールド、「電話番号」フィールドの情報を電子カルテ２４から読み出す。制御部１１は、このようにして電子カルテ２４から抽出された顧客情報を含む状態情報入力画面１３５を表示部１６に表示させる（Ｓ３０）。
【０１６０】
図１７は、状態情報入力画面１３５の一例を示す画面図である。
【０１６１】
状態情報入力画面１３５には、「識別情報」欄１３６、「氏名」欄１３７、「電話番号」欄１３８、「住所」欄１３９、「現在の状態」欄１４０、「損傷の可能性」欄１４１、「汚れ画面」欄１４２等が表示される。「識別情報」欄１３６には、クリーニング工場へ搬入された衣類の表示タグからスキャナ１２が読み取った識別情報が表示される。「氏名」欄１３７には、電子カルテ２４における「氏名」フィールドから読み出された情報が表示される。「電話番号」欄１３８には、電子カルテ２４における「電話番号」フィールドから読み出された情報が表示される。「住所」欄１３９には、電子カルテ２４における「住所」フィールドから読み出された情報が表示される。なお、「氏名」欄１３７、「電話番号」欄１３８、「住所」欄１３９には、表示タグからスキャナ１２が読み取った識別情報と同じ識別情報が格納されている電子カルテ２４のレコードから読み出された情報が表示される。
【０１６２】
「現在の状態」欄１４０には、「識別情報」欄１３６に表示された識別情報に対応する衣類の洗濯前の状態を示す情報が表示される。「損傷の可能性」欄１４１には、「識別情報」欄１３６に表示された識別情報に対応する衣類を洗濯した際に当該衣類が受ける可能性がある損傷を示す情報が表示される。「汚れ画面」欄１４２には、「識別情報」欄１３６に表示された識別情報に対応する衣類に付着している汚れの種類及び位置を示す当該衣類の模式図が表示される。これら「現在の状態」欄１４０、「損傷の可能性」欄１４１、及び「汚れ画面」欄１４２に表示される情報は、制御装置１０のユーザが「電話番号」欄１３８に表示された電話番号に電話をかけて、「氏名」欄１３７に名前が表示されている顧客から入手して操作部１５から入力した上記状態情報である。制御部１１（受付手段）は、ステップＳ３０の処理において、このような状態情報入力画面１３５を表示部１６に表示させることにより、顧客から入手された当該顧客の衣類の状態を示す情報（状態情報）の操作部１５からの入力を受け付ける。
【０１６３】
制御部１１は、操作部１５からの所定操作の有無に基づいて、状態情報が入力されたか否かを判断する（Ｓ３１）。状態情報が入力されていないと制御部１１が判断した場合（Ｓ３１：ＮＯ）、ステップＳ３０の処理が継続される。制御部１１は、状態情報が入力されたと判断した場合（Ｓ３１：ＹＥＳ）、図１５が示すように、スキャナ１２から入力された識別情報に対応する衣類情報を衣類情報テーブル２５（図３参照）から検索する（Ｓ３４）。そして、制御部１１は、検出された衣類情報に基づいて衣類情報表示画面１４３を表示部１６に表示させる（Ｓ３５）。
【０１６４】
図１８は、衣類情報表示画面１４３の一例を示す画面図である。
【０１６５】
衣類情報表示画面１４３には、「識別情報」欄１４４、「生地」欄１４５、「染料」欄１４６、「縫い糸」欄１４７、「付属品」欄１４８、及び「寸法イメージ」欄１４９等が表示される。「識別情報」欄１４４には、クリーニング工場へ搬入された衣類の表示タグからスキャナ１２が読み取った識別情報が表示される。すなわち、「識別情報」欄１４４には、「識別情報」欄１３６（図１７参照）と同じ識別情報が表示される。「生地」欄１４５には、ステップＳ３４の処理で衣類情報テーブル２５から検出された衣類情報のうちの生地情報が表示される。「染料」欄１４６には、ステップＳ３４の処理で衣類情報テーブル２５から検出された衣類情報のうちの染料情報が表示される。「縫い糸」欄１４７には、ステップＳ３４の処理で衣類情報テーブル２５から検出された衣類情報のうちの縫い糸情報が表示される。「付属品」欄１４８には、ステップＳ３４の処理で衣類情報テーブル２５から検出された衣類情報のうちの付属品情報が表示される。「寸法イメージ」欄１４９には、ステップＳ３４の処理で衣類情報テーブル２５から検出された衣類情報のうちのサイズ情報を示す衣類の模式図が表示される。このように、制御部１１（表示手段）は、衣類情報表示画面１４３を表示部１６に表示させることにより、ＨＤＤ１４に記憶されている衣類情報を表示する。
【０１６６】
次に、制御部１１は、ＲＡＭ２３に洗濯履歴が格納されているか否かを判断する（Ｓ３６）。ステップＳ２８の処理が行われている場合には、このステップＳ３６の処理において「ＹＥＳ」の判断がなされる。逆に、ステップＳ２８の処理が行われていない場合には、このステップＳ３６の処理において「ＮＯ」の判断がなされる。制御部１１（生成手段）は、洗濯履歴が格納されていないと判断した場合（Ｓ３６：ＮＯ）、衣類情報テーブル２５から検出された衣類情報、及び状態情報入力画面１３５に対して操作部１５からの入力が受け付けられた状態情報に基づいて洗濯情報を生成する（Ｓ３７）。
【０１６７】
制御部１１は、洗濯履歴が格納されていると判断した場合（Ｓ３６：ＹＥＳ）、衣類情報テーブル２５から検出された衣類情報、状態情報入力画面１３５に対して操作部１５からの入力が受け付けられた状態情報、及びＩＣタグ５５から取得されＲＡＭ２３に格納されている洗濯履歴に基づいて洗濯情報を生成する（Ｓ３８）。このように、制御部１１は、衣類に付着されている表示タグから取得された識別情報に対応する衣類情報をＨＤＤ１４から読み出して、当該衣類情報に基づいて衣類の洗濯条件を示す洗濯情報を生成する。
【０１６８】
ここで、洗濯情報は、本実施形態においては、第１制御情報及び第２制御情報を含むものである。第１制御情報は、洗濯装置６０の変圧装置６６（図５参照）を制御するための情報である。変圧装置６６は、上述のように、フレーム体６８内の洗浄液を加圧又は減圧するものである。第２制御情報は、洗濯装置６０の洗浄液供給装置６４（図５参照）を制御するための情報である。洗浄液供給装置６４は、上述のように、ポンプ７７、及びバルブ８１〜８３により、衣類の洗浄中にケーシング６７（図５参照）内に洗浄液の流れを形成するものである。すなわち、第２制御情報は、ポンプ７７の作動、及びバルブ８１〜８３の開閉を制御するための情報である。
【０１６９】
制御部１１は、ステップＳ３７又はステップＳ３８の処理を行った後に、衣類情報、状態情報、及び洗濯情報を電子カルテ２４に格納する（Ｓ３９）。具体的には、制御部１１は、スキャナ１２から入力された衣類の識別情報が格納されている電子カルテ２４のレコードを判断する。次に、制御部１１は、当該レコードにおける「生地情報」フィールド、「サイズ情報」フィールド、「染料情報」フィールド、「縫い糸情報」フィールド、及び「付属品情報」フィールドに、それぞれ対応する衣類情報を格納する。この衣類情報は、ステップＳ３４の処理により衣類情報テーブル２５から読み出されたものである。続いて、制御部１１は、当該レコードにおける「状態情報」フィールドに、ステップＳ３１の処理で入力されたと判断した状態情報を格納する。そして、制御部１１は、当該レコードにおける「流れ調整」フィールド、及び「圧力調整」フィールドに、それぞれ対応する洗濯情報（第１制御情報又は第２制御情報）を格納する。この洗濯情報は、ステップＳ３７又はステップＳ３８の処理により生成されたものである。
【０１７０】
制御部１１（出力手段）は、ステップＳ３９の処理に続いて、ステップＳ３７又はステップＳ３８の処理によって生成された洗濯情報を、クリーニング工場へ搬送された衣類が収容されている洗濯装置６０へ出力する（Ｓ４０）。これにより、洗濯装置６０の動作が制御され、顧客の衣類が最適な洗濯条件で洗濯される。
【０１７１】
制御部１１は、洗濯情報を送信した洗濯装置６０の動作を監視して、当該洗濯装置６０による衣類の洗濯が完了したか否かを判断する（Ｓ４１）。洗濯が完了していないと制御部１１が判断した場合（Ｓ４１：ＮＯ）、待機状態となる。制御部１１は、衣類の洗濯が完了したと判断した場合（Ｓ４１：ＹＥＳ）、スキャナ１２を制御してＩＣタグ５５が検出されたか否かを判断する（Ｓ４２）。このステップＳ４２の処理は、上記ステップＳ２７の処理と同様に行われる。
【０１７２】
制御部１１は、ＩＣタグ５５が検出されていないと判断した場合（Ｓ４２：ＮＯ）、ＩＣタグ５５の取り付けを促す旨の情報を報知する（Ｓ４３）。具体的には、制御部１１は、「洗濯した衣類にＩＣタグを取り付けてください」などのメッセージを表示部１６に表示させる。このステップＳ４３の処理は、ステップＳ４２において「ＹＥＳ」の判断がなされるまで継続される。すなわち、洗濯後の衣類にＩＣタグ５５が取り付けられるまでステップＳ４３の処理が継続される。制御部１１は、ＩＣタグ５５が検出されたと判断した場合（Ｓ４２：ＹＥＳ）、当該ＩＣタグ５５に洗濯履歴を書き込む（Ｓ４４）。ここで、洗濯履歴は、本実施形態においては、ＩＣタグ５５が付着された衣類の洗濯に使用された洗浄液を示す情報、洗浄液供給装置６４による洗浄液の流れ調整を示す情報（上記第２制御情報）、及び変圧装置６６による洗浄液の圧力調整を示す情報（上記第１制御情報）を含むものである。
【０１７３】
制御部１１は、配送業者端末５０へ返送指示情報を送信する（Ｓ４５）。ここで、返送指示情報は、洗濯装置６０により洗濯された衣類を当該衣類が洗濯前に持ち込まれた販売店へ配送することを配送業者に指示するためのコマンドである。この返送指示情報は、具体的には、衣類の洗濯を依頼した販売店を示す情報（販売店名や販売店の住所）や、制御装置１０が設置されたクリーニング工場を示す情報（クリーニング工場の名称や住所）を含むものである。
【０１７４】
［配送業者端末の処理］
図には示されていないが、配送業者端末５０（図１参照）が返送指示情報を受信することにより、洗濯された衣類の返送を指示したクリーニング工場及び当該衣類の返送先である販売店に関する情報が配送業者端末５０のモニタに表示される。例えば、「販売店Ｂへの衣類の返送がクリーニング工場Ａから依頼されました」、「クリーニング工場Ａに行って衣類を受け取ってください」等のメッセージがモニタに表示される。これを受けて、配送業者は、クリーニング工場Ａに行って顧客の衣類を受け取り、当該衣類をクリーニング工場Ａが指定した販売店Ｂへ配送する（Ｐ６）。これにより、洗濯後の顧客の衣類が、当該衣類が持ち込まれた販売店へ配送される。
【０１７５】
以上説明したように、本実施形態においては、制御装置１０には、衣類の識別情報が関連付けられた衣類情報が予めＨＤＤ１４の衣類情報テーブル２５によって記憶されている。この衣類情報テーブル２５は、販売店で販売される衣類を製造した製造業者によって作成されたデータである。このように、衣類の製造業者が作成した衣類情報が予め記憶されているので、洗濯情報を生成するために必要な衣類情報を取得するクリーニング工場の作業者の面倒な作業が低減され、且つ最適な洗濯条件を示す洗濯情報が生成される。すなわち、クリーニング工場における作業者の負担を軽減して質の良いクリーニングサービスを安価に提供することができる。
【０１７６】
また、本実施形態においては、衣類情報に染料情報とサイズ情報が含まれている。このため、洗濯すべき衣類の染色に使用された染料を判断するといった知識と経験を有する作業や、洗濯前の衣類を採寸するといった面倒な作業が不要となる。したがって、クリーニング工場の作業者の負担は、衣類情報に染料情報やサイズ情報が含まれていない場合に比べて、大幅に軽減される。
【０１７７】
また、本実施形態においては、表示部１６に衣類情報表示画面１４３（図１８参照）が表示されるので、洗濯装置６０によって洗濯される衣類の衣類情報を、クリーニング工場の作業者が容易に確認することができる。このため、当該作業者の負担はさらに軽減される。つまり、衣類情報表示画面１４３には、「染料」欄１４６に染料情報が表示されるので、クリーニング工場の作業者は、衣類を製造する際に製造業者が使用した染料を判断することなく、当該染料の情報を得ることができる。このため、クリーニング工場に搬入された衣類の洗濯に使用可能な洗浄液を容易に決定することができる。また、衣類情報表示画面１４３には、「寸法イメージ」欄１４９にサイズ情報が表示されるので、クリーニング工場の作業者は、搬入された衣類の各部を採寸することなく、当該衣類の各部の寸法を得ることができる。このため、作業者は、洗濯後の衣類の各部を採寸して、「寸法イメージ」欄１４９に表示された情報と比較することで、当該衣類の伸び縮みの有無を容易に確認することができる。
【０１７８】
また、本実施形態においては、衣類の製造業者から予め取得されてＨＤＤ１４に記憶された衣類情報に加えて、当該衣類の持ち主である顧客から入手した状態情報に基づいて洗濯情報が生成される。このため、衣類情報のみに基づいて洗濯情報が生成される場合に比べて、より良い洗濯条件を示す洗濯情報が生成されることとなる。その結果、さらに質の良いクリーニングサービスを提供することができる。しかも、衣類情報は、上記識別情報をキーとして読み出される。換言すれば、識別情報は、衣類情報と対応付けられていれば十分であり、当該識別情報に衣類情報が含まれている必要はない。したがって、識別情報の大きさ（データサイズ）は小さなもので十分であり、予め衣類に付着される表示タグは、上記識別情報を収容できる簡単なもので十分であるという利点がある。
【０１７９】
また、本実施形態においては、顧客の衣類にＩＣタグ５５が付着されて、当該ＩＣタグ５５に洗濯履歴が格納される。このため、クリーニング工場における次回の洗濯の際に、ＩＣタグ５５に格納されている洗濯履歴を参照して、より最適な洗濯条件を決定して洗濯情報を生成することができる。この洗濯履歴に洗濯に使用された洗浄液を示す情報が含まれている場合には、衣類の洗濯に使用可能な洗浄液を容易に判断することができる。なお、洗濯情報は、衣類情報のみに基づいて生成されてもよい。ただし、より良い洗濯条件で洗濯を実施するためには、洗濯情報は、上述のように、衣類情報に加えて状態情報や洗濯履歴を考慮して生成されることが好ましい。
【０１８０】
なお、本実施形態においては、便宜上、洗濯情報が第１制御情報及び第２制御情報からなるものである形態について説明したが、洗濯情報はこれに限定されるものではない。すなわち、洗濯情報は、洗濯装置６０による洗濯時間を制御するための時間情報、洗浄液の温度を制御するための温度情報など、通常考えられる他の洗濯条件を指示する情報が含まれていてもよい。
【０１８１】
［第２実施形態］
以下に、本発明の第２実施形態が説明される。本発明の第２実施形態に係るクリーニングシステム１００（本発明の衣類のクリーニングシステムの一例）は、ＨＤＤ１４（図３参照）に衣類情報テーブル２５が格納されていない点で第１実施形態と相違する。このため、第１実施形態と共通するものについてはその説明が省略される。
【０１８２】
図１９は、本発明の第２実施形態に係るクリーニングシステム１００において伝送される各種情報を示す模式図である。図２０は、本発明の第２実施形態において制御装置１０で行われる処理の手順を示すフローチャートであり、図１５と異なる処理ステップが示されている。図２１は、制御装置１０から識別情報を受信した場合に製造業者端末４０において行われる処理の手順を示すフローチャートである。
【０１８３】
なお、以下のフローチャートに基づいて説明する制御装置１０の処理は、ＲＯＭ２２に格納されているプログラムに基づいて制御部１１が発行する命令に従って行われる。また、製造業者端末４０の処理は、ＲＯＭ５８に格納されているプログラム基づいて制御部４１が発行する命令に従って行われる。
【０１８４】
［制御装置の処理］
図２０が示すように、制御装置１０の制御部１１（本発明の第２送信手段の一部、受信手段の一部に相当する）は、上記ステップＳ３１（図１４参照）において「ＹＥＳ」と判断した場合（Ｓ３１：ＹＥＳ）、スキャナ１２から入力された衣類の識別情報をＬＡＮ Ｉ／Ｆ１３（本発明の第２送信手段の一部、受信手段の一部に相当する）から製造業者端末４０へ送信する（Ｓ５１、Ｐ７）。
【０１８５】
［製造業者端末の処理］
図２１が示すように、製造業者端末４０の制御部４１は、制御装置１０から送信された識別情報を受信したか否かを判断する（Ｓ６１）。識別情報を受信していないと制御部４１が判断した場合（Ｓ６１：ＮＯ）、処理がステップＳ６１へ戻される。制御部４１は、識別情報を受信したと判断した場合（Ｓ６１：ＹＥＳ）、受信した識別情報に対応する衣類情報をＨＤＤ４３（本発明の蓄積手段に相当）に格納されている衣類情報テーブル２５から検索する（Ｓ６２）。そして、制御部４１は、衣類情報が検出されたか否かを判断する（Ｓ６３）。衣類情報が検出されていないと制御部４１が判断した場合（Ｓ６３：ＮＯ）、処理がステップＳ６３へ戻される。制御部４１（本発明の第１送信手段の一部に相当する）は、衣類情報が検出されたと判断した場合（Ｓ６３：ＹＥＳ）、検出された衣類情報をＬＡＮ Ｉ／Ｆ４２（本発明の第１送信手段の一部に相当する）から制御装置１０へ送信する（Ｓ６４、Ｐ８）。このように、制御部４１は、制御装置１０から受信した識別情報に対応する衣類情報をＨＤＤ４３から読み出して制御装置１０へ送信する。
【０１８６】
［制御装置の処理］
図２０が示すように、制御部１１（本発明の受信手段に相当する）は、製造業者端末４０から衣類情報を受信したか否かを判断する（Ｓ５２）。衣類情報を受信していないと制御部１１が判断した場合（Ｓ５２：ＮＯ）、処理がステップＳ５２へ戻される。制御部１１は、製造業者端末４０へ送信された識別情報に対して製造業者端末４０から送信された衣類情報を受信したと判断した場合（Ｓ５２：ＹＥＳ）、当該衣類情報をＲＡＭ２３に一時的に格納する。そして、制御部１１は、ステップＳ３６（図１５参照）の処理と同様に、ＲＡＭ２３に洗濯履歴が格納されているか否かを判断する（Ｓ５３）。
【０１８７】
制御部１１（本発明の生成手段に相当する）は、洗濯履歴が格納されていないと判断した場合（Ｓ５３：ＮＯ）、製造業者端末４０から受信した衣類情報、及び状態情報入力画面１３５に対して操作部１５からの入力が受け付けられた状態情報に基づいて洗濯情報を生成する（Ｓ５４）。
【０１８８】
制御部１１は、洗濯履歴が格納されていると判断した場合（Ｓ５３：ＹＥＳ）、製造業者端末４０から受信した衣類情報、状態情報入力画面１３５に対して操作部１５からの入力が受け付けられた状態情報、及びＩＣタグ５５から取得されてＲＡＭ２３に格納されている洗濯履歴に基づいて洗濯情報を生成する（Ｓ５５）。ステップＳ５４の処理、又はステップＳ５５の処理が行われた後、上記ステップＳ３９（図１５参照）へ処理が進められる。
【０１８９】
以上説明したように、本実施形態に係るクリーニングシステム１００は、制御装置１０及び製造業者端末４０が例えばインターネット１０２などのネットワークを介して通信可能に接続されてなる。製造業者端末４０は、販売店で販売される衣類を製造した製造業者が所有する装置である。製造業者端末４０は、販売店で販売される衣類の衣類情報がＨＤＤ４３に蓄積されている。衣類情報は、ＨＤＤ４３に設けられた衣類情報テーブル２５によって衣類の識別情報と関連付けられている。
【０１９０】
顧客の衣類には、表示タグが付着されている。表示タグは、衣類の組成表示や取扱絵表示などが表記されたものである。顧客の衣類がクリーニング工場へ搬入されると、当該衣類に付着されている表示タグから当該衣類の識別情報が制御装置１０のスキャナ１２によって取得される。この識別情報は、制御部１１によって製造業者端末４０へ送信される。
【０１９１】
製造業者端末４０では、制御装置１０から受信された識別情報に対応する衣類情報が、制御部４１によってＨＤＤ４３の衣類情報テーブル２５から読み出されて制御装置１０へ送信される。このように、クリーニング工場へ搬入された衣類に対応する当該衣類の衣類情報が、製造業者端末４０からクリーニング工場の制御装置１０へ送信される。その結果、クリーニング工場の作業者が衣類に関する情報を取得するための面倒が作業が低減され、且つ最適な洗濯条件を示す洗濯情報が生成される。すなわち、クリーニング工場における作業者の負担を軽減して質の良いクリーニングサービスを安価に提供することができる。しかも、衣類情報は、上記識別情報をキーとして読み出される。換言すれば、識別情報は、衣類情報と対応付けられていれば十分であり、当該識別情報に衣類情報が含まれている必要はない。したがって、識別情報の大きさ（データサイズ）は小さなもので十分であり、予め衣類に付着される表示タグは、上記識別情報を収容できる簡単なもので十分であるという利点がある。
【産業上の利用可能性】
【０１９２】
本発明は、衣類を販売する販売店の顧客からの委託に基づき当該顧客の衣類をクリーニングする洗濯装置の制御装置、及び衣類のクリーニングシステムに適用され得る。
【図面の簡単な説明】
【０１９３】
【図１】図１は、衣類のクリーニングシステム１００の一例を示す構成図である。
【図２】図２は、製造業者端末４０の構成例を示すブロック図である。
【図３】図３は、クリーニング工場に設置された制御装置１０の構成例を示すブロック図である。
【図４】図４は、販売店端末３０の構成例を示すブロック図である。
【図５】図５は、洗濯装置６０の模式図である。
【図６】図６は、フレーム体６８の斜視図である。
【図７】図７は、フレーム体６８の断面図である。
【図８】図８は、図７における要部拡大図である。
【図９】図９は、洗濯装置６０の構成例を示すブロック図である。
【図１０】図１０は、洗濯装置６０による洗濯の要領を模式的に示す図である。
【図１１】図１１は、回転するフレーム体６８の内部における洗浄液の流れの様子を模式的に示す図である。
【図１２】図１２は、クリーニングシステム１００において伝送される各種情報を示す模式図である。
【図１３】図１３は、クリーニング工場に洗濯を依頼するための操作入力が行われた場合に販売店端末３０において行われる処理の手順を示すフローチャートである。
【図１４】図１４は、依頼情報を含む情報を販売店端末３０から受信した場合に制御装置１０において行われる処理の手順を示すフローチャートである。
【図１５】図１５は、依頼情報を含む情報を販売店端末３０から受信した場合に制御装置１０において行われる処理の手順を示すフローチャートである。
【図１６】図１６は、電子カルテ２４の一例を示す説明図である。
【図１７】図１７は、状態情報入力画面１３５の一例を示す画面図である。
【図１８】図１８は、衣類情報表示画面１４３の一例を示す画面図である。
【図１９】図１９は、本発明の第２実施形態に係るクリーニングシステム１００において伝送される各種情報を示す模式図である。
【図２０】図２０は、本発明の第２実施形態において制御装置１０で行われる処理の手順を示すフローチャートであり、図１５と異なる処理ステップが示されている。
【図２１】図２１は、制御装置１０から識別情報を受信した場合に製造業者端末４０において行われる処理の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１９４】
１０・・・制御装置（本発明の制御装置に相当）
１１・・・制御部（本発明の取得手段の一部、生成手段、出力手段の一部、表示手段の一部、受付手段の一部、書込手段の一部、読出手段の一部、第２送信手段の一部、受信手段の一部に相当）
１２・・・スキャナ（本発明の取得手段の一部に相当）
１３・・・ＬＡＮ Ｉ／Ｆ（本発明の出力手段の一部、第２送信手段の一部、受信手段の一部に相当）
１４・・・ＨＤＤ（本発明の記憶手段に相当）
１５・・・操作部（本発明の受付手段の一部に相当）
１６・・・表示部（本発明の表示手段の一部に相当）
１７・・・ＣＤ−ＲＯＭドライブ（本発明の入力手段の一例）
１８・・・リーダライタ（本発明の書込手段の一部、読出手段の一部に相当）
２４・・・電子カルテ
２５・・・衣類情報テーブル
４０・・・製造業者端末（本発明の通信装置に相当）
４１・・・制御部（本発明の第１送信手段の一部に相当）
４２・・・ＬＡＮ Ｉ／Ｆ（本発明の第１送信手段の一部に相当）
４３・・・ＨＤＤ（本発明の蓄積手段に相当）
５３・・・ＣＤ−Ｒ（本発明の記憶媒体の一例）
５５・・・ＩＣタグ（本発明のＩＣタグに相当）
６０・・・洗濯装置（本発明の洗濯装置の一例）
８５・・・衣類（本発明の顧客の衣類の一例）
１００・・・クリーニングシステム（本発明の衣類のクリーニングシステムの一例）
１０２・・・インターネット（本発明のネットワークの一例）
【図１】
2008287525.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
2008287525.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
2008287525.tif 000017
【図１６】
2008287525.tif 000018
【図１７】
2008287525.tif 000019
【図１８】
2008287525.tif 000020
【図１９】
2008287525.tif 000021
【図２０】
2008287525.tif 000022
【図２１】
2008287525.tif 000023
【手続補正書】
【提出日】平成19年8月21日(2007.8.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
衣類の販売店で顧客が購入した衣類を洗濯装置により洗濯するクリーニング工場に設置された上記洗濯装置の制御装置であって、
上記販売店で販売される衣類を製造した製造業者によって作成された、当該衣類を識別するための識別情報が関連付けられた当該衣類に関する情報を入力する入力手段と、
上記入力された衣類の識別情報及び衣類に関する情報を記憶する記憶手段と、
上記クリーニング工場へ搬入された顧客の衣類に付着されている表示タグから当該衣類の識別情報を取得する取得手段と、
上記取得された識別情報に対応する衣類に関する情報を上記記憶手段から読み出して、少なくとも当該衣類に関する情報に基づいて衣類の洗濯条件を示す洗濯情報を生成する生成手段と、
上記生成された洗濯情報を上記洗濯装置を制御すべく当該洗濯装置へ出力する出力手段と、を備え、
上記衣類に関する情報は、当該衣類の染色に使用された染料を示す情報、及び当該衣類の各部の寸法を示す情報の少なくとも一方を含むものである洗濯装置の制御装置。
【請求項２】
上記記憶手段に記憶されている衣類に関する情報を表示する表示手段を備える請求項１に記載の洗濯装置の制御装置。
【請求項３】
上記顧客から入手された当該顧客の衣類の状態を示す情報の入力を受け付ける受付手段を備え、
上記生成手段は、上記記憶手段から読み出した衣類に関する情報、及び上記入力が受け付けられた衣類の状態を示す情報に基づいて上記洗濯情報を生成する請求項１又は２に記載の洗濯装置の制御装置。
【請求項４】
上記衣類に付着された表示タグは、当該衣類の識別情報を示すバーコード又は２次元コードが表記されたものであって、
上記取得手段は、上記バーコード又は上記２次元コードを読み取るスキャナを含むものである請求項１から３のいずれかに記載の洗濯装置の制御装置。
【請求項５】
上記入力手段は、上記製造業者から入手された記憶媒体に記憶されている上記衣類の識別情報及び上記衣類に関する情報を当該記憶媒体から読み出すものである請求項１から４のいずれかに記載の洗濯装置の制御装置。
【請求項６】
上記製造業者が所有する通信装置とネットワークを介して通信可能に接続されており、
上記入力手段は、上記通信装置にアクセスして当該通信装置から上記衣類の識別情報及び上記衣類に関する情報をダウンロードするものである請求項１から４のいずれかに記載の洗濯装置の制御装置。
【請求項７】
上記顧客の衣類は、上記洗濯装置による洗濯が完了した後にＩＣタグが付着されるものであって、
上記ＩＣタグが付着された衣類に施された洗濯の履歴を当該ＩＣタグに書き込む書込手段を備える請求項１から６のいずれかに記載の洗濯装置の制御装置。
【請求項８】
上記クリーニング工場へ搬入された顧客の衣類に付着されているＩＣタグから上記洗濯の履歴を読み出す読出手段を備え、
上記生成手段は、上記記憶手段から読み出した衣類に関する情報、及び上記ＩＣタグから読み出された洗濯の履歴に基づいて上記洗濯情報を生成する請求項７に記載の洗濯装置の制御装置。
【請求項９】
上記ＩＣタグに格納される上記洗濯の履歴は、当該ＩＣタグが付着された衣類の洗濯に使用された洗浄液を示す情報を含むものである請求項７又は８に記載の洗濯装置の制御装置。
【請求項１０】
衣類の販売店で顧客が購入した衣類を洗濯装置により洗濯するクリーニング工場に設置された上記洗濯装置の制御装置、及び上記衣類を製造した製造業者が所有する通信装置がネットワークを介して通信可能に接続されてなる衣類のクリーニングシステムであって、
上記通信装置は、上記製造業者によって製造された衣類を識別する識別情報が関連付けられた衣類に関する情報を蓄積する蓄積手段と、
上記制御装置から受信した識別情報に対応する衣類に関する情報を上記蓄積手段から読み出して上記制御装置へ送信する第１送信手段と、を備え、
上記制御装置は、上記クリーニング工場へ搬入された顧客の衣類に付着されている表示タグから当該衣類の識別情報を取得する取得手段と、
上記取得された識別情報を上記通信装置へ送信する第２送信手段と、
上記送信された識別情報に対して上記通信装置から送信された衣類に関する情報を受信する受信手段と、
少なくとも上記受信された衣類に関する情報に基づいて衣類の洗濯条件を示す洗濯情報を生成する生成手段と、
上記生成された洗濯情報を上記洗濯装置を制御すべく当該洗濯装置へ出力する出力手段と、を備え、
上記衣類に関する情報は、当該衣類の染色に使用された染料を示す情報、及び当該衣類の各部の寸法を示す情報の少なくとも一方を含むものである衣類のクリーニングシステム。
【請求項１１】
上記制御装置は、上記受信手段により受信された衣類に関する情報を表示する表示手段を備える請求項１０に記載の衣類のクリーニングシステム。
【請求項１２】
上記衣類に付着された表示タグは、当該衣類の識別情報を示すバーコード又は２次元コードが表記されたものであって、
上記取得手段は、上記バーコード又は上記２次元コードを読み取るスキャナを含むものである請求項１０又は１１に記載の衣類のクリーニングシステム。
【請求項１３】
上記制御装置は、上記顧客から入手された当該顧客の衣類の状態を示す情報の入力を受け付ける受付手段を備え、
上記生成手段は、上記通信装置から受信された衣類に関する情報、及び上記入力が受け付けられた衣類の状態を示す情報に基づいて上記洗濯情報を生成する請求項１０から１２のいずれかに記載の衣類のクリーニングシステム。
【請求項１４】
上記顧客の衣類は、上記洗濯装置による洗濯が完了した後にＩＣタグが付着されるものであって、
上記制御装置は、上記ＩＣタグが付着された衣類に施された洗濯の履歴を当該ＩＣタグに書き込む書込手段を備える請求項１０から１３のいずれかに記載の衣類のクリーニングシステム。
【請求項１５】
上記制御装置は、上記クリーニング工場へ搬入された顧客の衣類に付着されているＩＣタグから上記洗濯の履歴を読み出す読出手段を備え、
上記生成手段は、上記通信装置から受信された衣類に関する情報、及び上記ＩＣタグから読み出された洗濯の履歴に基づいて上記洗濯情報を生成するものである請求項１４に記載の衣類のクリーニングシステム。
【請求項１６】
上記ＩＣタグに格納される上記洗濯の履歴は、当該ＩＣタグが付着された衣類の洗濯に使用された洗浄液を示す情報を含むものである請求項１４又は１５に記載の衣類のクリーニングシステム。