(57)【要約】【課題】  オーバーレイデータの保存方法により、異なるオーバーレイデータ表示方法を提供し、複数の医師によるオーバーレイデータが保存されている場合には、容易に各医師のオーバーレイデータの表示を切り替え可能にすることで、医師の診断作業をより効率的にすることを目的とする。【解決手段】  画像データ、オーバーレイデータ表示手段とを有し、オーバーレイデータ表示手段は、設定保持手段によって保持されている保存方法に基づきデータ保持手段に保持されているオーバーレイデータの表示方法を切り替えることを特徴とする。【選択図】  図１
2008071264.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データとオーバーレイデータとを表示する画像処理装置であって、
前記画像データ、前記オーバーレイデータおよび前記オーバーレイデータと関連するユーザデータを保持するためのデータ保持手段と、
オーバーレイデータを前記データ保持手段に保存するための保存手段と、
オーバーレイデータを前記データ保持手段に保持するための保存方法を設定する設定手段と、
前記設定手段によって設定された保存方法を保持するための設定保持手段と、
前記データ保持手段に保持されているデータを表示するための表示手段と、
前記データ保持手段に保持されている前記オーバーレイデータを前記表示手段に表示するためのオーバーレイデータ表示手段とを有し、
前記オーバーレイデータ表示手段は、前記設定保持手段によって保持されている保存方法に基づき前記データ保持手段に保持されている前記オーバーレイデータの表示方法を切り替えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記オーバーレイデータ表示手段は、前記データ保持手段に保持されているオーバーレイデータを前記画像データに重ねて表示することを特徴とする請求項1に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記オーバーレイデータ表示手段は、前記データ保持手段に保持されているユーザデータを前記表示手段に一覧表示することを特徴とする請求項1に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記オーバーレイデータ表示手段は、前記データ保持手段に保持されているユーザデータと関連付けられているオーバーレイデータを前記データ保持手段から読み出し、前記画像データに重ねて表示することを特徴とする請求項1に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記オーバーレイデータ表示手段は、前記データ保持手段に保持されている画像データと関連付けられているオーバーレイデータを前記データ保持手段から読み出し、その画像データに重ねて表示することを特徴とする請求項1に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記オーバーレイデータ表示手段は、前記データ保持手段に保持されているユーザデータと関連付けられるオーバーレイデータを1つまたは複数を前記データ保持手段から読み出すことを特徴とする請求項1に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記オーバーレイデータ表示手段は、前記データ保持手段に保持されている画像データと関連付けられるオーバーレイデータを1つまたは複数を前記データ保持手段から読み出すことを特徴とする請求項1に記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記オーバーレイデータ表示手段は、前記データ保持手段から同一画像データに対して複数のオーバーレイデータを読み出した場合に、前記表示手段に読み出したオーバーレイデータを同時に表示する際は、色分けして表示することを特徴とする請求項1に記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、過去に画像上に描画し、保存されているオーバーレイデータを、次回画像表示時に、より効率的に表示することで、例えば医用画像の読影において医師等の作業を軽減するための画像処理装置である。
【背景技術】
【０００２】
近年の医療現場では、モダリティ（X線撮影装置・CT（Computed Tomography）・MRI（Magnetic Resonance Imaging ）など）とコンピュータとがネットワークで接続され、モダリティで撮影された医用画像（以下、単に「画像」と称する）をコンピュータに送信し、コンピュータのHDDで画像を管理している。また、PACS（Picture Archiving & Communicating System）間で画像の送受信も行われている。
【０００３】
コンピュータのHDDに保存された画像はモニタに写し出すことで、医師は従来のフィルムで診断していた時と遜色無く画像を診断することができ、その画像に対して計測ツールによる長さや角度の測定、テキスト情報の記載などが可能である。
【０００４】
そして、その画像上に書き込まれた線や矢印やテキスト情報などは、その画像の診断記録となりオーバーレイデータとして保存され、次回その画像を表示した際にそのオーバーレイデータを画像に重ねて表示することで、過去の診断記録として参照することが行われている。
【０００５】
また、診断のワークフローとして1枚の画像を複数の医師が別々に診断する手法（以下、ダブルチェック型と呼ぶ）と、1枚の画像に対して1人または複数の医師が診断記録を追記していく手法（以下、追記型と呼ぶ）との2通りがある。
【０００６】
ダブルチェック型は、1枚の画像を複数の医師が別々に診断することによって、腫瘍などの見落としを防止することができる。このダブルチェック型では、医師一人一人が画像を別々に診断するため、オーバーレイデータも医師それぞれのものとして保存されることになる。
【０００７】
それに対し追記型は、1枚の画像に対して1人または複数の医師がオーバーレイデータを追記しながら診断するので、ダブルチェック型とは異なり、1枚の画像に対して保存されるオーバーレイデータは1つである。
【０００８】
このように、医療現場では診断に対して2通りのワークフローがあり、そのワークフローに応じてオーバーレイデータの保存方法が異なるので、その保存の形態によるオーバーレイデータの表示方法が必要となる。
【０００９】
オーバーレイデータの表示に関する文献としては特許文献１が参考となる。
この特許は、オーバーレイデータを保存する際に固有の識別情報とセットにして保存しておき、あとで画像を表示した際にその識別情報を入力することで、その識別情報と関連付けられているオーバーレイデータを画像上に表示するものである。
【特許文献１】特登録32906830号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、この方法は先に説明したダブルチェック型のように複数の医師が1枚の画像に対して別々に診断する場合、診断した医師が同じ識別情報を入力していると、どのオーバーレイデータを表示したらよいかの判断がつかなくなってしまい、ダブルチェック型には対応しきれない。
【００１１】
そこで本発明では、ダブルチェック型と追記型によるオーバーレイデータの保存方法により、異なるオーバーレイデータ表示方法を提供し、また、ダブルチェック型のように複数の医師によるオーバーレイデータが保存されている場合には、容易に各医師のオーバーレイデータの表示を切り替え可能にすることで、医師の診断作業をより効率的にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、上記目的を達成するためになされたものであり、
画像データ、オーバーレイデータおよびオーバーレイデータと関連するユーザデータを保持するためのデータ保持手段と、オーバーレイデータをデータ保持手段に保存するための保存手段と、オーバーレイデータをデータ保持手段に保持するための保存方法を設定する設定手段と、設定手段によって設定された保存方法を保持するための設定保持手段と、データ保持手段に保持されているデータを表示するための表示手段と、データ保持手段に保持されているオーバーレイデータを表示手段に表示するためのオーバーレイデータ表示手段とを有し、オーバーレイデータ表示手段は、設定保持手段によって保持されている保存方法に基づきデータ保持手段に保持されているオーバーレイデータの表示方法を切り替えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明による画像処理装置を利用することで、2通りの診断ワークフローに対応したオーバーレイデータ表示方法を提供することができる。したがって、病院がどちらの診断ワークフローを行っていたとしても、目的とするオーバーレイデータを即時に見つけ出し、画像上に表示することが可能となる。
【００１４】
また、各医師のオーバーレイデータの切り替えが容易であるため、診断作業のスピードアップにも繋がる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明に関する実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００１６】
図1は、本発明による画像処理装置の構成を示すシステム図である。
【００１７】
図1において、データ保持部10はモダリティで撮影された画像などの画像データ、また、後述する画像上のオーバーレイデータ、医師の名前などのユーザデータを保持する部分である。ここで、データ保持部10はHDDなどの一般的な記憶装置であり、上記データ以外にもOSのファイルなど、さまざまなデータを保持することが可能である。
【００１８】
また、データ保持部10には、画像データ・オーバーレイデータ・ユーザデータを関連付けて保持するためのデータベースも存在している。
【００１９】
データ保持部10に保持されている画像データは不図示の指示入力装置を操作することで表示部11に表示させることができる。ここで、表示部11は、CRTディスプレイや液晶ディスプレイなどの一般的な表示装置であり、指示入力装置とは、マウスやキーボードなどの一般的な指示入力装置である。
【００２０】
表示部11に表示された画像に対して、指示入力装置を操作することにより矢印や円やテキスト情報などのオーバーレイデータを画像上に描画することが可能である。そして、その描画したオーバーレイデータは保存部12によってデータ保持部10に保持される。
【００２１】
設定部13は保存部12によるオーバーレイデータの保存方法を設定する部分である。設定部13によって設定された内容は設定保持部14によって保持され、保存部12は設定保持部14に保持されている設定内容により画像上のオーバーレイデータを保存する。
【００２２】
すなわち、設定部13は、オーバーレイデータを複数の医師で別々に保持する（ダブルチェック型）か、全ての医師で共有して保持する（追記型）かを設定し、その設定内容を設定保持部14は保持することになる。
【００２３】
データ保持部10に保持されているオーバーレイデータは、オーバーレイデータ表示部15により表示部11に表示される。この際、オーバーレイデータ表示部15は、設定保持部14が保持しているオーバーレイデータの保存方法を参照することにより、オーバーレイデータの表示方法を変更する。
【００２４】
すなわち、設定保持部14が保持しているオーバーレイデータの保存方法が、複数の医師でオーバーレイデータを別々に保持する（ダブルチェック型）である場合と、全ての医師でオーバーレイデータを共有して保持する（追記型）である場合とで、オーバーレイデータ表示部15は、オーバーレイデータの表示方法を変更することが可能である。
【００２５】
それでは以下に、オーバーレイデータ表示部15によってデータ保持部10に保持されているオーバーレイデータを表示部11に表示する具体的な実施形態について説明する。
【実施例１】
【００２６】
ここでは、設定保持部14が保持しているオーバーレイデータの保存方法が、オーバーレイデータを複数の医師で別々に保持する（ダブルチェック型）である場合におけるオーバーレイデータ表示部15のオーバーレイデータ表示方法の1つ目の実施形態について説明する。
【００２７】
図2の20は、表示部11にデータ保持部10が保持している画像データを表示した際の一例である。図2では、2枚の画像21および22が表示されているが、1枚のみ表示しても良いし、2枚より多くの複数の画像を表示しても構わない。
【００２８】
また、図2にはオーバーレイデータを表示するためのボタン23が用意されている。画像読影者は、ボタン23を押下することにより、後述する図3の30が表示部11に表示される。
【００２９】
図3の30は、データ保持部10が保持しているオーバーレイデータのどのデータを表示するかを選択するためのものである。画像読影者が指示入力装置により、ボタン23を押下すると、オーバーレイデータ表示部15は、設定保持部14が保持しているオーバーレイデータの保存方法を確認（この場合、ダブルチェック型）し、その保存方法の違いにより30の表示方法を変更する。
【００３０】
画像読影者は、30に示すユーザリストから指示入力装置を操作することにより、ユーザを選択することで、そのユーザが保持しているオーバーレイデータを画像21および22上に表示することが可能である。
【００３１】
すなわち、画像読影者が指示入力装置により30に表示されているユーザを選択すると、オーバーレイデータ表示部15はデータ保持部10が保持しているオーバーレイデータの中から選択されたユーザ且つ表示部11に表示中の画像のオーバーレイデータを読み出し、表示部11に表示中の画像21および22上にオーバーレイデータを重ねて表示する。
【００３２】
また、図3には画像上に表示したオーバーレイデータを隠すためのボタン31および、図3の30を閉じるためのボタン32が用意されている。画像読影者はこれらのボタンを指示入力装置により押下することが可能である。
【００３３】
また、30に表示されるユーザの一覧は、データ保持部10にオーバーレイデータが保持されているユーザのみを表示しても良いし、オーバーレイデータを保持していないユーザも表示しても構わない。さらに、オーバーレイデータが保存された日時等も合わせて表示しても構わない。
【００３４】
図4は、画像読影者が指示入力装置により、ボタン23を押下し、30を表示部11に表示し、実際にユーザを選択し、オーバーレイデータを画像上に表示した際の例である。
【００３５】
画像読影者が指示入力装置により、ユーザ（山田）を選択すると、オーバーレイデータ表示部15は、データ保持部10からユーザ（山田）が保持しているオーバーレイデータを読み出し、画像21および22上にそのオーバーレイデータ41を表示する。
【００３６】
図5は、画像読影者が指示入力装置により、図4で選択していたユーザを変更し、図4とは異なるユーザのオーバーレイデータを画像上に表示した際の例である。
【００３７】
画像読影者が指示入力装置により、ユーザ（山田）からユーザ（田中）にユーザを変更すると、オーバーレイデータ表示部15は、データ保持部10からユーザ（田中）が保持しているオーバーレイデータを読み出し、画像21および22上にそのオーバーレイデータ51を表示する。この際、先に表示されていたユーザ（山田）のオーバーレイデータ41は、画像上から削除される。
【００３８】
図6は、図5の状態からボタン31を指示入力装置により押下した際の表示画面である。ボタン31が押下されると、オーバーレイデータ表示部15は、表示部11に表示しているオーバーレイデータを一時的に隠す。そして、再度ボタン31が押下されると、オーバーレイデータ表示部15は、表示部11にオーバーレイデータを再度表示する。すなわち、図5の状態に戻ることになる。
【００３９】
図7は、図5の状態からボタン32を指示入力装置により押下した際の表示画面である。ボタン32が押下されると、オーバーレイデータ表示部15は、表示部11に表示しているオーバーレイデータを表示したまま、30を閉じる。
【００４０】
もし図6の状態でボタン32が押下された場合は、オーバーレイデータ表示部15は、表示部11にオーバーレイデータを表示しない状態のまま、30を閉じることになる。
【実施例２】
【００４１】
ここでは、設定保持部14が保持しているオーバーレイデータの保存方法が、オーバーレイデータを複数の医師で別々に保持する（ダブルチェック型）である場合におけるオーバーレイデータ表示部15のオーバーレイデータ表示方法の2つ目の実施形態について説明する。
【００４２】
実施例1では、表示部11に表示されている全ての画像に対して、オーバーレイデータを重ねて表示する例について説明したが、本発明によるオーバーレイデータ表示は必ずしもその形態だけとは限らない。すなわち、表示部11に複数の画像が表示されている場合であっても、画像読影者が選択した画像のみに対してオーバーレイデータを表示することも可能である。
【００４３】
図8および図9は、表示部11に2枚の画像が表示されている際に、左側の画像に対してのみオーバーレイデータを表示する場合の例である。図8において、画像読影者は指示入力装置を操作することにより、メニュー81を表示することが可能である。図8の場合、左側の画像に対して指示入力装置により指示を与えると、メニュー81が表示され、画像読影者はそのメニューからオーバーレイデータ表示を選択することが可能である。
【００４４】
図9は、図8におけるメニュー81においてオーバーレイデータ表示を選択した後の表示例である。オーバーレイデータ表示部15は、メニュー81においてオーバーレイデータ表示が選択されると、設定保持部14に保持されている保存方法を確認（この場合、ダブルチェック型）し、オーバーレイデータのどのデータを表示するかを選択するための30を表示する。
【００４５】
次に実施例1と同様に、指示入力装置によりユーザを選択（図9では、ユーザ（山田）を選択）すると、画像読影者は左側の画像に対してオーバーレイデータ表示を選択したので、オーバーレイデータ表示部15は、左側の画像のみのオーバーレイデータ91をデータ保持部10から読み出し、左側の画像に重ねて表示する。
【実施例３】
【００４６】
ここでは、設定保持部14が保持しているオーバーレイデータの保存方法が、オーバーレイデータを複数の医師で別々に保持する（ダブルチェック型）である場合におけるオーバーレイデータ表示部15のオーバーレイデータ表示方法の3つ目の実施形態について説明する。
【００４７】
実施例1および2では、オーバーレイデータの表示として、1ユーザのみのオーバーレイデータを表示する例について説明したが、本発明では、複数ユーザのオーバーレイデータを同時に画像上に重ねて表示しても構わない。
【００４８】
すなわち、図3の30において、指示入力装置により複数のユーザを同時に選択することも可能である。複数ユーザが選択されると、オーバーレイデータ表示部15は、その選択された複数ユーザのオーバーレイデータをデータ保持部10から読み出し、画像上に複数ユーザのオーバーレイデータを同時に表示することもできる。
【００４９】
また、複数ユーザのオーバーレイデータを同時に画像上に表示する場合、オーバーレイデータ表示部15は、どのオーバーレイデータがどのユーザのオーバーレイデータかを画像読影者に知らせるために、ユーザ毎に色分けしてオーバーレイデータを表示しても良い。その他にも、オーバーレイデータの近傍にどのユーザのオーバーレイデータかを知らせるために、ユーザ名を表示しても良い。
【実施例４】
【００５０】
ここでは、設定保持部14が保持しているオーバーレイデータの保存方法が、オーバーレイデータを全ユーザで共有して保持する（追記型）である場合におけるオーバーレイデータ表示部15のオーバーレイデータ表示方法の1つ目の実施形態について説明する。
【００５１】
図10は、オーバーレイデータの保存方法が追記型である場合のオーバーレイデータ表示方法の例である。上述したように、追記型の場合には1枚の画像に対して1つのオーバーレイデータのみが保存されることになる。そのため、ダブルチェック型の時とは異なり、図3の30に示したようなユーザを選択するための表示手段は必要とならない。
【００５２】
すなわち、図10において、オーバーレイデータ表示ボタン23が指示入力装置により押下されると、オーバーレイデータ表示部15は、設定保持部14に保持されているオーバーレイデータの保存方法を確認（この場合、追記型）し、画像21および22に対するオーバーレイデータをデータ保持部10から読み出し、画像上に重ねて表示する。
【実施例５】
【００５３】
ここでは、設定保持部14が保持しているオーバーレイデータの保存方法が、オーバーレイデータを全ユーザで共有して保持する（追記型）である場合におけるオーバーレイデータ表示部15のオーバーレイデータ表示方法の2つ目の実施形態について説明する。
【００５４】
実施例4では、表示部11に表示されている全ての画像に対して、オーバーレイデータを重ねて表示する例について説明したが、オーバーレイデータの保存方法が追記型の場合であっても、実施例2と同様に画像読影者が選択した画像のみに対してオーバーレイデータを表示することも可能である。
【００５５】
すなわち、実施例2と同様に、指示入力装置を操作することによりオーバーレイデータを表示するためのメニューを表示し、そのメニューを選択することにより、選択した画像上のみにオーバーレイデータを表示することが可能である。
【００５６】
以上、説明したように、本発明による画像処理装置を利用することにより、各施設による画像読影の運用に従い、異なるオーバーレイデータの表示方法を提供することで、より効率的な画像読影が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明のシステム図
【図２】画像の表示例を示す図
【図３】ユーザを選択するため表示手段を示す図
【図４】オーバーレイデータ表示例を示す図1
【図５】オーバーレイデータ表示例を示す図2
【図６】オーバーレイデータ表示例を示す図3
【図７】オーバーレイデータ表示例を示す図4
【図８】オーバーレイデータ表示例を示す図5
【図９】オーバーレイデータ表示例を示す図6
【図１０】オーバーレイデータ表示例を示す図7
【符号の説明】
【００５８】
10  データ保持部
11  表示部
12  保存部
13  設定部
14  設定保持部
15  オーバーレイデータ表示部
【図１】
2008071264.tif 000003
【図２】
2008071264.tif 000004
【図３】
2008071264.tif 000005
【図４】
2008071264.tif 000006
【図５】
2008071264.tif 000007
【図６】
2008071264.tif 000008
【図７】
2008071264.tif 000009
【図８】
2008071264.tif 000010
【図９】
2008071264.tif 000011
【図１０】
2008071264.tif 000012