(57)【要約】【課題】小型な、特に内視鏡の直径を大きくすることなく、先端撮像ユニットの高機能化を実現するための撮像ユニットを提供すること。【解決手段】光学系のための鏡筒１０１を備える撮像ユニット１００であって、鏡筒１００の一方の端部１１０ａと、鏡筒１１０の他方の端部１１０ｃと、鏡筒１００の胴部１１０ｂとのうちの少なくとも２つの部分に形成された電極１０２ａ〜１０２ｄと、電極１０２ａ〜１０２ｄどうしを電気的に接続する配線部１０６と、鏡筒１０１の一方の端部１１０ａの近傍に設けられた撮像素子１０７とを有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学系のための鏡筒を備える撮像ユニットであって、
前記鏡筒の一方の端部と、前記鏡筒の他方の端部と、前記鏡筒の胴部とのうちの少なくとも２つの部分に形成された電極と、
前記電極どうしを電気的に接続する配線部と、
前記鏡筒の一方の前記端部または他方の前記端部の近傍に設けられた撮像素子と、を有することを特徴とする撮像ユニット。
【請求項２】
前記電極は、前記鏡筒の一方の前記端部と、前記鏡筒の他方の前記端部と、前記鏡筒の前記胴部とのいずれの部分にも形成されていることを特徴とする請求項１に記載の撮像ユニット。
【請求項３】
前記鏡筒は、複数の機能要素を有し、
前記配線部は、前記複数の機能要素間で信号を通信し、
前記電極は、前記機能要素を接続し、
さらに、
前記配線部を形成するための第１の凹部と、
前記電極を形成するための第２の凹部と、
前記第１の凹部と前記第２の凹部とに設けられている導電体と、を有することを特徴とする請求項１または２に記載の撮像ユニット。
【請求項４】
前記導電体は、インクジェット法により形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の撮像ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像ユニット、特に小型な撮像ユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、撮像ユニット、例えば内視鏡の先端に収納されるような小型な撮像ユニットにおいて、先端照明部材を搭載すること、及び、ズーム機能、オートフォーカス（ＡＦ）機能といった高機能化が求められている。一方、内視鏡の直径は限られているため、高機能化のための電源ラインや信号ラインのためのスペースを確保するのが困難になってきている。
【０００３】
小型な撮像装置として、例えば特許文献１に提案された構成が知られている。図４は、この撮像装置の概略構成を示している。ここでは、立体プリント基板１の円筒形の胴部１Ｂにレンズ２を設置している。また、脚部１Ａに配線パターンを形成して半導体撮像素子４を配置する。半導体素子４の上部には光学フィルタ３が設けられている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２４５１８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来技術の構成では、立体プリント基板の脚部側のみ配線領域として使用できる。換言すると、脚部以外の部分は、配線領域として使用できない。このため、更に発光素子や駆動素子などの電気素子を円筒形の胴部に搭載する場合、別途、配線ケーブル等を用いる必要がある。この結果、小型の撮像素子を実現することは困難である。
【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、小型な、特に内視鏡の直径を大きくすることなく、先端撮像ユニットの高機能化を実現するための撮像ユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明によれば、光学系のための鏡筒を備える撮像ユニットであって、鏡筒の一方の端部と、鏡筒の他方の端部と、鏡筒の胴部とのうちの少なくとも２つの部分に形成された電極と、電極どうしを電気的に接続する配線部と、鏡筒の一方の端部または他方の端部の近傍に設けられた撮像素子と、を有することを特徴とする撮像ユニットを提供できる。
【０００８】
また、本発明の好ましい態様によれば、電極は、鏡筒の一方の端部と、鏡筒の他方の端部と、鏡筒の胴部とのいずれの部分にも形成されていることが望ましい。
【０００９】
また、本発明の好ましい態様によれば、鏡筒は、複数の機能要素を有し、配線部は、複数の機能要素間で信号を通信し、電極は、機能要素を接続し、さらに、配線部を形成するための第１の凹部と、電極を形成するための第２の凹部と、第１の凹部と第２の凹部とに設けられている導電体と、を有することが望ましい。
【００１０】
また、本発明の好ましい態様によれば、導電体は、インクジェット法により形成されていることが望ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、小型な、特に内視鏡の直径を大きくすることなく、先端撮像ユニットの高機能化を実現するための撮像ユニットを得られるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に、本発明にかかる撮像ユニットの実施例を図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。
【実施例】
【００１３】
図１は、本発明の実施例にかかる撮像ユニット１００の断面構成を示している。また、図２は、撮像ユニット１００の斜視構成を示している。
【００１４】
撮像ユニット１００は、光学系のための鏡筒１０１を備えている。鏡筒１００の一方の端部１１０ａには、第１の電極１０２ａ、第２の電極１０２ｂが設けられている。鏡筒１０１の他方の端部１１０ｃには、第３の電極１０２ｃが設けられている。また、鏡筒１０１の胴部１１０ｂには、第４の電極１０２ｄが設けられている。
【００１５】
即ち、鏡筒１０１の一方の端部１１０ａと、他方の端部１１０ｃと、鏡筒１０１の胴部１１０ｂとのうちの少なくとも２つの部分には、電極が形成されている。第１〜第４の電極１０２ａ〜１０２ｄは、鏡筒１０１の外周部表面に設けられた配線部１０６により電気的に接続されている。
【００１６】
ＣＣＤ等の撮像素子１０７は、鏡筒１０１の一方の端部１１０ａの近傍に設けられている。そして、撮像素子１０７は、第１の電極１０２ａに接続されている。第２の電極１０２ｂには、電気回路部材１０８が接続されている。また、第３の電極１０２ｃには、発光素子１０５が接続されている。発光素子１０５は、例えばＬＥＤである。第４の電極１０２ｄには、駆動素子１０３が接続されている。
【００１７】
駆動素子１０３は、レンズ１０４をズーム駆動するためのモータ、開口絞り（不図示）を駆動するためのモータである。なお、駆動素子１０３、発光素子１０５、撮像素子１０７は、機能要素に対応する。配線部１０６は、複数の機能要素間で信号を通信する。
【００１８】
発光素子１０５から照射された光により、物体（不図示）の表面が照明される。物体から反射した光は、レンズ１０４により撮像素子１０７の撮像面上に結像される。発光素子１０５、駆動素子１０３、撮像素子１０７は、電気回路部１０８からの信号により駆動、制御される。
【００１９】
図２に示すように配線部１０６は、鏡筒１０１の胴部１１０ｂ等の表面に印刷技術により形成されている。
【００２０】
本実施例によれば、発光素子１０５や駆動素子１０３などの電気的な機能素子を新たに光学系の鏡筒１０１部分に搭載しても、機能素子への電源や信号の送受信のために、ケーブルなどの接続部材を用いる必要がない。このため、小型の撮像ユニットを実現することができる。
【００２１】
（変形例）
次に、本実施例の変形例について説明する。図３は、変形例に係る撮像ユニットの鏡筒１０１の部分を示している。鏡筒以外の部分は、実施例１と同一であり、重複する説明は省略する。
【００２２】
鏡筒１０１の表面には、凹部２０１ａ、凹部２０１ｂ、凹部２０１ｃ、凹部２０１ｄが形成されている。例えば、凹部２０１ａは、鏡筒１０１の他方の端部１１０ｃに形成されている。また、凹部２０１ｃは、鏡筒１０１の胴部１１ｂの外周部に形成されている。
【００２３】
凹部２０１ａ〜２０１ｄは、鏡筒１０１をプラスチックモールドで形成するとき、同時に形成しておくことができる。
【００２４】
凹部２０１ａ〜２０１ｄには、導電性ペーストが充填硬化されている。導電性ペースト（導電体）は、インクジェット法により凹部に形成できる。そして、凹部２０１ａには、発光素子１０５が設けられている。凹部２０１ｃには、レンズ移動や絞り駆動用のモータなどの駆動素子１０３が設けられている。
【００２５】
凹部２０１ａ、２０１ｃは、それぞれ電極として機能し、第２の凹部に対応する。また、凹部２０１ｄは、配線部として機能し、第１の凹部に対応する。
【００２６】
さらに、図示していない、他の凹部も形成されている。他の凹部には、それぞれ撮像素子、電気回路部材が設けられている。
【００２７】
ここで、凹部２０１ｄは、凹部２０１ａ〜２０１ｃ、他の凹部（不図示）を電気的に接続している。凹部に充填した電導ペーストを介して、電気回路部材１０８と、撮像素子１０７や発光素子１０５、駆動素子１０３との電力や信号の送受信が行われる。
【００２８】
上述したように、凹部２０１ａ〜２０１ｄは、光学系の鏡筒１０１の形状加工の際に形成すれば容易に形成することができる。このため、導電ペーストを充填硬化するだけで、めっき等の手間のかかる導体形成工程を用いる必要がない。この結果、低コスト化が実現できる。
【００２９】
本発明によれば、特に、内視鏡先端撮像ユニットの高密度実装技術の開発において、高機能、高集積化された撮像ユニットを実現できる。本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲で様々な変形例をとることができる。例えば、凹部２０１ａ〜２０１ｄはプラスチックモールド時の形成に限る必要はなく、多品種少量生産の場合には、切削加工で形成しても良い。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
以上のように、本発明にかかる撮像ユニットは、小型な撮像ユニット、特に内視鏡に搭載する撮像ユニットに適している。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施例１にかかる撮像ユニットの断面構成を示す図である。
【図２】実施例１にかかる撮像ユニットの外観斜視構成を示す図である。
【図３】実施例１の変形例にかかる撮像ユニットの外観斜視構成を示す図である。
【図４】従来技術の撮像ユニットの概略構成を示す図である。
【符号の説明】
【００３２】
１００  撮像ユニット
１０１  鏡筒
１０２ａ、１０２ｂ、１０２ｃ、１０２ｄ  第１〜第４の電極
１０３  駆動素子
１０４  レンズ
１０５  発光素子
１０６  配線部
１０７  撮像素子
１０８  電気回路部材
１１０ａ  一方の端部
１１０ｂ  胴部
１１０ｃ  他方の端部
２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄ  凹部
１Ａ  脚部
１Ｂ  胴部
２    レンズ
３    光学フィルタ
４    半導体撮像素子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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