(57)【要約】  【課題】可燃性冷媒や炭酸ガス冷媒等の自然系冷媒を使用した自動販売機において、サービス時や廃棄時の注意喚起を図り、事故のリスクを低減し安全性の向上を図る。  【解決手段】機械室４に圧縮機５と凝縮器６と自然系冷媒１０とからなる冷却装置９を配置し、圧縮機５は複数の方向から判別可能な判別手段８を設けた圧縮機５を備えたもので、これによって、サービス時や廃棄時に圧縮機５の視認性を高め、自然系冷媒１０を使用していることへの注意喚起を高めることができる。よって、使用冷媒を認識せずその取り扱いを間違えて事故につながるリスクを回避できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体上部に商品を保存する収納室、本体下部に収納室とは隔離された機械室を設けた自動販売機において、前記機械室に圧縮機と凝縮器と自然系冷媒とからなる冷却装置を配置し、前記圧縮機は複数の方向から判別可能な判別手段を設けたことを特徴とした自動販売機。
【請求項２】
複数の方向から判別可能な判別手段として冷媒表示または警告表示をしたことを特徴とした請求項１に記載の自動販売機。
【請求項３】
本体上部に商品を保存する収納室、本体下部に収納室とは隔離された機械室を設けた自動販売機において、前記機械室に圧縮機と凝縮器と自然系冷媒とからなる冷却装置を配置し、圧縮機を圧縮機カバーで覆った冷却装置において、前記圧縮機カバーに圧縮機が入っていること、または冷媒表示、警告表示の少なくともひとつを表示したことを特徴とした自動販売機。
【請求項４】
本体上部に商品を保存する収納室、本体下部に収納室とは隔離された機械室を設けた自動販売機において、前記機械室に圧縮機と凝縮器と自然系冷媒とからなる冷却装置を配置し、冷却装置の配管に冷媒放出時の目印表示を備えたことを特徴とした自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可燃性冷媒を使用した冷却装置を用いた自動販売機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、地球のオゾン層を保護する観点から、冷却装置の冷凍サイクルに使用されていた冷媒ＣＦＣ（クロロフルオロカーボン）−１２あるいはＨＣＦＣ（ハイドロクロロフルオロカーボン）−２２といった塩素原子を含んだ冷媒の使用が規制され、塩素原子を含まず、オゾン層を破壊しないＨＦＣ（ハイドロフルオロカーボン）冷媒への転換が進行している。
【０００３】
また、従来、主にＨＣＦＣ−２２を用いていた自動販売機においては、その代替冷媒としてＨＦＣ冷媒の混合冷媒であるＲ４０７Ｃが採用され販売されている。
【０００４】
しかしながら、現在用いられているＲ４０７ＣなどのＨＦＣ冷媒は、オゾン層破壊はないものの、地球温暖化係数が高いため、地球温暖化に対しては不十分な冷媒となり、冷媒漏れを削減する取り組みや廃棄時の冷媒回収が行われている。そのため地球温暖化係数の低い冷媒として、ＨＦＣに代わってＨＣ（ハイドロカーボン）やＣＯ２（炭酸ガス）の自然系冷媒が注目されている。
【０００５】
ＨＣ系冷媒は可燃性を有しているため、冷却装置における冷凍サイクルの冷媒として使用する場合には安全性確保が課題であり、冷媒漏れに対する配慮、サービスや廃棄時における冷媒の取り扱いの徹底が必要である。
【０００６】
このことから、可燃性冷媒の冷媒漏れを検知したとき警報を発する表示盤及び警報機と、対応の仕方を指示する指示手段とを備えた冷蔵庫の例として（例えば、特許文献１参照）があります。
【０００７】
また、可燃性冷媒の漏洩が生じても内部への冷媒漏れを少なくし、発火、爆発の危険性を回避できる冷蔵庫について開示したもの（例えば、特許文献２参照）があります。
【０００８】
また、庫内での冷媒の漏れを検知し、ダンパーを設けた排気口より漏洩冷媒を排出させる自動販売機について開示したもの（例えば、特許文献３参照）があります。
【０００９】
また、常時自動販売機本体の外部に排気する排気手段を備えた自動販売機について開示したもの（例えば、特許文献４参照）があります。
【００１０】
一方、ＣＯ２（炭酸ガス）冷媒は、圧力が高く従来のＲ４０７Ｃ冷媒に対して常温での圧力が約６倍となり、２５℃の飽和圧力で６．４ＭＰａである。稼動時の高圧圧力は約１０ＭＰａにもなり、可燃性冷媒同様に、サービスや廃棄時における冷媒の取り扱いに徹底が必要である。
【特許文献１】特開平１０−１１１０６１号公報
【特許文献２】特開平９−４２８１７号公報
【特許文献３】特開２００１−１３４８２７号公報
【特許文献４】特開２００３−１７８３６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかし、自動販売機等においては、通常の使用状態における冷媒漏れへの対応ももちろん必要であるが、サービス時や廃棄時において冷媒を冷却システムから排出する際の安全確保が最も懸念され、その際はまず作業者が冷媒の種類を正しく認識し取り扱うことが、安全確保の基本となる。
【００１２】
現在、圧縮機には圧縮機の型名・冷媒名がラベル等にて表示してあり、さらに可燃性冷媒使用の場合は警告表示も行っている。その表示は製品の場合は、サービス・廃棄処理の場合を考慮して製品背面の見えやすい場所に行っているが、サービス交換用の冷却装置あるいは圧縮機のみといった部品の場合は、見る方向によっては表示が見えず見落とすことも考えられる。
【００１３】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、冷凍サイクルの冷媒として可燃性冷媒や炭酸ガス冷媒等の自然系冷媒を使用しても、サービス時や廃棄時の注意喚起を図り、事故のリスクを低減した安全性の高い自動販売機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
前記従来の課題を解決するために、本発明の自動販売機は、機械室に圧縮機と凝縮器と自然系冷媒とからなる冷却装置を配置し、前記圧縮機は複数の方向から判別可能な判別手段を設けた圧縮機を備えたもので、これによって、サービス時や廃棄時に圧縮機の視認性を高め、自然系冷媒に対して注意喚起を高めることができる。
【００１５】
また、本発明の自動販売機は、機械室に圧縮機と凝縮器と自然系冷媒とからなる冷却装置を配置し、圧縮機を圧縮機カバーで覆った冷却装置において、前記圧縮機カバーに圧縮機が入っていること、または冷媒表示、警告表示の少なくともひとつを表示したものである。これによって、圧縮機カバーにて圧縮機が直接見えなくても、サービス時や廃棄時に圧縮機と自然系冷媒に対する注意喚起を高めることができる。
【００１６】
また、本発明の自動販売機は、機械室に圧縮機と凝縮器と自然系冷媒とからなる冷却装置を配置し、冷却装置の配管に冷媒放出時の目印表示を備えたものである。これによって、サービス時や廃棄時に冷媒を排出する際、排出場所を明確にし、安全に確実な作業を促すことができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の自動販売機は、機械室に圧縮機と凝縮器と自然系冷媒とからなる冷却装置を配置し、前記圧縮機は複数の方向から判別可能な判別手段を設けた圧縮機を備えたもので、これによって、サービス時や廃棄時に圧縮機の視認性を高め、自然系冷媒に対する注意喚起を高め、事故のリスクを低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
請求項１に記載の発明は、機械室に圧縮機と凝縮器と自然系冷媒とからなる冷却装置を配置し、前記圧縮機は複数の方向から判別可能な判別手段を設けた圧縮機を備えたもので、これによって、サービス時や廃棄時に圧縮機の視認性を高め、自然系冷媒を使用していることへの注意喚起を高めることができる。よって、使用冷媒を認識せずその取り扱いを間違えて事故につながるリスクを回避できる。
【００１９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明の自動販売機において、複数の方向から判別可能な判別手段として冷媒表示または警告表示をしたもので、これによって、サービス時や廃棄時に圧縮機の視認性を高め、表示により自然系冷媒を使用していることへの注意喚起をより高めることができる。よって、使用冷媒を認識せずその取り扱いを間違えて事故につながるリスクを回避できる。
【００２０】
請求項３に記載の発明は、機械室に圧縮機と凝縮器と自然系冷媒とからなる冷却装置を配置し、圧縮機を圧縮機カバーで覆った冷却装置において、前記圧縮機カバーに圧縮機が入っていること、または冷媒表示、警告表示の少なくともひとつを表示したものである。これによって、圧縮機カバーにて圧縮機が直接見えなくても、サービス時や廃棄時に圧縮機と冷媒に対する注意喚起を高めることができる。よって、圧縮機カバーへ冷媒表示や警告表示することにより、圧縮機が見えないため冷媒放出を忘れたり、あるいは使用冷媒を認識せずその取り扱いを間違えて事故につながるといったリスクを回避できる。
【００２１】
請求項４に記載の発明は、機械室に圧縮機と凝縮器と自然系冷媒とからなる冷却装置を配置し、冷却装置の配管に冷媒放出時の目印表示を備えたものである。これによって、サービス時や廃棄時に冷媒を排出する際、排出場所を明確にし、安全に確実な作業を促すことができる。
【００２２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２３】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１による自動販売機の側面断面図である。
【００２４】
図において、収納室１は断熱材により半密閉構造となっている。収納棚２は販売される缶飲料やＰＥＴ容器入飲料等の商品を収納保存し、冷却器３は収納棚２に収納された商品を冷却するものである。機械室４は収納室１と隔離された機械室であり本体の下部に形成されており、圧縮機５と凝縮器６と凝縮器ファン７が収納されている。圧縮機５は複数の方向から判別可能な判別手段８が設けられている。圧縮機５は放熱効果がよい黒色の塗装が一般的であるので、判別手段８として目立つように黄色のテープを圧縮機５に巻きつけたものである。冷却装置９は圧縮機５と凝縮器６と減圧装置（図示せず）と冷却器３を順次配管で接続し、冷凍サイクルを構成したもので収納室１内を冷却するものである。自然系冷媒１０は冷却装置９に封入されている冷媒であり、Ｒ２９０単一冷媒、Ｒ６００ａ単一冷媒もしくはそれらを含む混合冷媒等の可燃性を有する炭化水素系冷媒、または炭酸ガス冷媒である。庫内ファン１１は収納室１に設けたＤＣ電源駆動のファンで、ダクト１２は庫内ファン１１で収納棚２に送風した冷気を戻すための循環ダクトである。
【００２５】
機械室４の後方の背面通気孔１３は凝縮器ファン７の風を排出するための通気孔である。機械室４の後方の背面の保護ネット１４を外して機械室４の背後から冷媒の回収や排出を行うことができる。
【００２６】
以上のように構成された自動販売機についてその動作を説明する。
【００２７】
収納棚２に収納された商品を冷却する場合、冷却装置８の運転を行い、庫内ファン１１により冷却器３で冷却された冷気を循環させる。庫内ファン１１により冷気は収納棚２に収納された商品を冷却し、ダクト１２を通り再度冷却器３へ戻り冷却を繰り返す。
【００２８】
このとき冷却装置９に封入された自然系冷媒１０は、圧縮機５で圧縮され高温高圧ガスとなり、凝縮器６で凝縮器ファン７により冷却されることで液化される。液化した自然系冷媒１０は、減圧装置（図示せず）で減圧され、冷却器３で蒸発しガス化する。ガス化するとき蒸発潜熱により冷却器が冷却され、庫内ファン１１により冷気が循環され商品が冷却される。
【００２９】
自然系冷媒１０は冷却装置９に封入され密閉されているが、配管振動などにより配管が損傷し、機械室４で不測に冷媒が漏れると、凝縮器ファン７により早く拡散され可燃性冷媒の場合でも可燃性ガスの空気中の濃度をすぐに低下させることができる。凝縮器ファン７は、ＤＣ電源駆動のブラシレスモータであり、可燃性ガスに対して着火性がなく安全に使用でき、消費電力量も抑えることができる。なお、機械室４の前面から取り込んだ空気は、凝縮器６を通り、凝縮器ファン７で圧縮機５の方に向かって流れており、背面通気孔１３を通り、外部に排出される。
【００３０】
冷却装置９に冷媒漏れ等の不具合があった場合、冷却装置９を交換することになるが、判別手段８として目立つように黄色のテープを圧縮機５に巻きつけているので従来の冷媒使用の冷却装置との区別が一目瞭然で、冷却装置９の交換作業や運搬・梱包等の取り扱いにおいて従来と冷媒が異なることに対して注意喚起を行うことができる。
【００３１】
また、自動販売機を廃棄処理する場合、従来冷媒（ＨＦＣ等）は回収を行っているが、自然系冷媒１０は環境への影響が極めて少ないため、安全を確保して徐々に大気へ放出して冷却装置９から冷媒排出を行う。その際、従来同様に圧縮機５に型名・冷媒名がラベル等にて表示してありその確認を行い、適切に冷媒の処理を行うことになるが、従来のラベル等に加えて、判別手段８として目立つように黄色のテープを圧縮機５に巻きつけているので従来の冷媒使用の冷却装置との区別が一目瞭然で冷媒が異なることに対して注意喚起を行うことができる。
【００３２】
なお、判別手段８の一例として圧縮機５に黄色テープを貼り付けとしたが、蛍光色のテープでもよいし、ラベル複数枚を圧縮機５の外郭の異なる位置に貼り付けてもよい。さらには、圧縮機の一部に黒色以外の塗装の追加にて判別できるようにしても良い。
【００３３】
以上のように本実施の形態の自動販売機は、機械室４に圧縮機５と凝縮器６と自然系冷媒１０とからなる冷却装置９を配置し、圧縮機５は複数の方向から判別可能な判別手段８を設けた圧縮機５を備えたもので、これによって、サービス時や廃棄時に圧縮機５の視認性を高め、自然系冷媒１０を使用していることへの注意喚起を高めることができる。よって、使用冷媒を認識せずその取り扱いを間違えて事故につながるリスクを回避できる。
【００３４】
（実施の形態２）
以下、本発明による自動販売機の実施の形態２について、図面を参照しながら説明する。なお、実施の形態１と同一構成については同一符号を付して、詳細な説明を省略する。
【００３５】
図２は、本発明の実施の形態２による自動販売機の要部を示す断面図である。
【００３６】
図において、判別手段８ａは冷媒表示または警告表示の少なくともひとつを備えたもので圧縮機５ａを複数の方向から見てもその表示が判別可能となるようにしたものである。
【００３７】
冷媒表示としては、「冷媒名称、冷媒番号、化学名、化学式、冷媒の特長」などがある。一方、警告表示としては、「びっくりマーク、可燃性のマーク、危険・警告表示、高圧注意、取扱注意」等がある。これらの表示を入れたテープを圧縮機５ａの外郭に貼り付けることにより複数の方向からその表示が判別可能となる。
【００３８】
なお、判別手段８ａの一例として圧縮機５ａに表示を入れたテープを貼り付けとしたが、ラベル複数枚を圧縮機５ａの外郭の異なる位置に貼り付けてもよい。
【００３９】
以上のように本実施の形態の自動販売機は、複数の方向から判別可能な判別手段８ａに冷媒表示または警告表示の少なくともひとつを備えたもので、これによって、サービス時や廃棄時に圧縮機５の視認性を高め、自然系冷媒１０を使用していることへの注意喚起を高めることができる。よって、使用冷媒を認識せずその取り扱いを間違えて事故につながるリスクを回避できる。
【００４０】
（実施の形態３）
以下、本発明による自動販売機の実施の形態３について、図面を参照しながら説明する。なお、実施の形態１と同一構成については同一符号を付して、詳細な説明を省略する。
【００４１】
図３は、本発明の実施の形態３による自動販売機の要部を示す断面図である。
【００４２】
図において、自然系冷媒１０は冷却装置９ａに封入されている冷媒であり、Ｒ６００ａ単一冷媒もしくはそれらを含む混合冷媒等の可燃性を有する炭化水素系冷媒である。Ｒ６００ａは圧力が低く従来のＲ４０７Ｃ冷媒に対して常温での圧力が約１／４となり、２５℃の飽和圧力で０．３５ＭＰａである。また、特に低温条件においては、冷媒Ｒ６００ａは冷凍機油への溶け込み量が多くなり、冷媒循環量が少なく冷凍能力が低下することが懸念される。よって、凝縮器ファン７の風を圧縮機５ｂに当たりにくくし、低温時の温度低下を防ぐため圧縮機カバー１５で圧縮機５ｂを覆っている。圧縮機５ｂを圧縮機カバー１５で覆った冷却装置９ａにおいて、圧縮機カバー１５は中に圧縮機が入っていること、または冷媒表示、警告表示の少なくともひとつを表示したものである。圧縮機カバー１５は鉄板でもよいが、より断熱効果を得るには発泡ポリプロピレン、発泡ポリスチレン、ウレタン発泡体等を用いることができる。
【００４３】
冷媒表示としては、「冷媒名称、冷媒番号、化学名、化学式、冷媒の特長」などがある。一方、警告表示としては、「びっくりマーク、可燃性のマーク、危険・警告表示、取扱注意」等がある。圧縮機が入っていることの表示としては、「この中に圧縮機があります」等の表示がある。これらの表示を入れたラベルを圧縮機カバー１５の外郭に貼り付けることにより圧縮機５ｂが見えなくてもサービス時や廃棄処理時、その表示により圧縮機と冷媒についての認識が可能となる。
【００４４】
圧縮機カバー１５への表示方法としては、ラベル貼り付け以外にも、不滅インクによるスタンプやプレス加工により材質そのものに凹凸を付けて表示する方法もある。
【００４５】
以上のように本実施の形態の自動販売機は、圧縮機５ｂを圧縮機カバー１５で覆った冷却装置９ａにおいて、圧縮機カバー１５に圧縮機５ｂが入っていること、または冷媒表示、警告表示の少なくともひとつの表示を備えたもので、これによって、サービス時や廃棄時に圧縮機５ｂが見えなくても、圧縮機５ｂの存在と自然系冷媒１０を使用していることへの注意喚起を高めることができる。よって、圧縮機の存在に気づかず、使用冷媒を認識せずその取り扱いを間違えて事故につながるリスクを回避できる。
【００４６】
（実施の形態４）
以下、本発明による自動販売機の実施の形態４について、図面を参照しながら説明する。なお、実施の形態１と同一構成については同一符号を付して、詳細な説明を省略する。
【００４７】
図４は、本発明の実施の形態４による自動販売機の要部を示す断面図である。
【００４８】
図において、自然系冷媒１０は冷却装置９ｂに封入されている冷媒であり、Ｒ２９０単一冷媒、Ｒ６００ａ単一冷媒もしくはそれらを含む混合冷媒等の可燃性を有する炭化水素系冷媒、または炭酸ガス冷媒である。冷却装置９ｂの配管に冷媒放出時の目印１６を備え、目印としては塗料によるマーキングやシールの貼り付け、あるいはテープ巻き等の方法がある。
【００４９】
自動販売機を廃棄処理する場合、従来冷媒（ＨＦＣ等）は回収を行っているが、自然系冷媒１０は環境への影響が極めて少ないため、安全を確保して徐々に大気へ放出して冷却装置９ｂから冷媒排出を行う。その際、冷媒排出を行う場所に冷媒放出時の目印１６が表示してあるので、適切に冷媒排出処理を行うことができる。圧縮機の高圧配管部と低圧配管部の２箇所からの排出が一般的であるが、電磁弁や電動膨張弁や逆止弁等を使用した冷却装置で、高圧・低圧を完全にカットされている場合は、圧縮機の高圧配管部と低圧配管部の２箇所からの冷媒排出では不充分な場合があり、適切な冷媒排出場所が分かりにくい場合もある。
【００５０】
したがって、冷媒排出を行う場所に冷媒放出時の目印１６を付け、ラベルにて冷媒排出場所であることを表示することで確実に安全に冷媒放出作業を行うことができる。
【００５１】
以上のように本実施の形態の自動販売機は、冷却装置９ｂの配管に冷媒放出時の目印１６を備えたもので、これによって、サービス時や廃棄時に冷媒排出を行う際、排出場所を明確に作業者に知らしめることができ、自然系冷媒１０の適切な処理を促すことができる。よって、冷媒排出場所を間違えて、冷媒排出が不十分で残留冷媒による事故を未然に防ぐことができる。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
以上のように、本発明にかかる自動販売機は、自然系冷媒を使用してもサービス時や廃棄処理時の冷媒に対する注意喚起を促し、冷媒取り扱い時の安全性を高めることが可能となるので、自然系冷媒を使用した冷凍・冷蔵ショーケースや業務用冷凍・冷蔵庫等の用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の実施の形態１による自動販売機の側面断面図
【図２】本発明の実施の形態２による自動販売機の要部を示す断面図
【図３】本発明の実施の形態３による自動販売機の要部を示す断面図
【図４】本発明の実施の形態４による自動販売機の要部を示す断面図
【符号の説明】
【００５４】
１    収納室
４    機械室
５，５ａ，５ｂ，５ｃ  圧縮機
６    凝縮器
８，８ａ  判別手段
９，９ａ，９ｂ  冷却装置
１０  自然系冷媒
１５  圧縮機カバー
１６  冷媒放出時の目印
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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