(57)【要約】【課題】  プレーヤに特定の区画領域を設定するという新たな楽しみを与え、その特定の区画領域に賞に関連したシンボルが停止表示されるかどうかという新たな期待を与え、プレーヤが遊技に対して興味や関心を失うことを防止することができるスロットマシンを提供する。【解決手段】  スロットマシンにおけるディスプレイ上にマトリクス状に設けられた複数の区画領域に複数のシンボルを配置し、前記複数の区画領域に配置されている複数のシンボルを再配置するあたり、外部から受信した設定入力データに応じて前記複数の区画領域の少なくとも一つを特定の区画領域として設定する。そして、前記区画領域に配置された複数のシンボルを再配置した結果、賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域に表示された場合、前記賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域以外の区画領域に表示された場合の賞の倍の賞を設定する。【選択図】    図１
2008093419.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記構成を備えるスロットマシンであり、マトリクス状に複数の区画領域が設けられ、その区画領域の夫々に単一のシンボルを配置または再配置するように表示する矩形状の表示領域を有するディスプレイと、
前記表示領域の各区画領域の全て又は一部の区画領域に前記シンボルを自動的に再配置するにあたり、外部から受信した設定入力データに応じて前記複数の区画領域の少なくとも一つを特定の区画領域として設定し、前記区画領域に配置された複数のシンボルを再配置した結果、賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域に表示された場合、前記賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域以外の区画領域に表示された場合の賞と異なる賞を設定するコントローラと、を備える。
【請求項２】
下記構成を備えるスロットマシンであり、マトリクス状に複数の区画領域が設けられ、その区画領域の夫々に単一のシンボルを配置または再配置するように表示する矩形状の表示領域を有するディスプレイと、
前記表示領域の各区画領域の全て又は一部の区画領域に前記シンボルを自動的に再配置するにあたり、外部から受信した設定入力データに応じて前記複数の区画領域の少なくとも一つを特定の区画領域として設定し、前記区画領域に配置された複数のシンボルを再配置した結果、賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域に表示された場合、前記賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域以外の区画領域に表示された場合の賞の倍の賞を設定するコントローラと、を備える。
【請求項３】
下記構成を備えるスロットマシンであり、マトリクス状に複数の区画領域が設けられ、その区画領域の夫々に単一のシンボルを配置または再配置するように表示する矩形状の表示領域を有するディスプレイと、
前記表示領域の各区画領域の全て又は一部の区画領域に前記シンボルを自動的に再配置するにあたり、外部から受信した設定入力データに応じて前記複数の区画領域の少なくとも一つを特定の区画領域として設定すると共に、前記特定の区画領域を他の区画領域と区別して表示し、前記区画領域に配置された複数のシンボルを再配置した結果、賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域に表示された場合、前記賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域以外の区画領域に表示された場合の賞と異なる賞を設定するコントローラと、を備える。
【請求項４】
下記構成を備えるスロットマシンであり、マトリクス状に複数の区画領域が設けられ、その区画領域の夫々に単一のシンボルを配置または再配置するように表示する矩形状の表示領域を有するディスプレイと、
前記表示領域の各区画領域の全て又は一部の区画領域に前記シンボルを自動的に再配置するにあたり、少なくとも前記シンボルが再配置される前に、外部から受信した設定入力データに応じて前記複数の区画領域の少なくとも一つを特定の区画領域として設定し、前記区画領域に配置された複数のシンボルを再配置した結果、賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域に表示された場合、前記賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域以外の区画領域に表示された場合の賞と異なる賞を設定するコントローラと、を備える。
【請求項５】
下記構成を備えるスロットマシンであり、マトリクス状に複数の区画領域が設けられ、その区画領域の夫々に単一のシンボルを配置または再配置するように表示する矩形状の表示領域を有するディスプレイと、
前記表示領域の各区画領域の全て又は一部の区画領域に前記シンボルを自動的に再配置するにあたり、外部から受信した設定入力データに応じて予め定められたゲーム数だけ前記複数の区画領域の少なくとも一つを特定の区画領域として設定し、前記区画領域に配置された複数のシンボルを再配置した結果、賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域に表示された場合、前記賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域以外の区画領域に表示された場合の賞と異なる賞を設定するコントローラと、を備える。
【請求項６】
下記構成を備えるスロットマシンであり、マトリクス状に複数の区画領域が設けられ、その区画領域の夫々に単一のシンボルを配置または再配置するように表示する矩形状の表示領域を有するディスプレイと、
前記表示領域の各区画領域の全て又は一部の区画領域に前記シンボルを自動的に再配置するにあたり、外部から受信した設定入力データに応じてランダムに決定されたゲーム数だけ前記複数の区画領域の少なくとも一つを特定の区画領域として設定し、前記区画領域に配置された複数のシンボルを再配置した結果、賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域に表示された場合、前記賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域以外の区画領域に表示された場合の賞と異なる賞を設定するコントローラと、を備える。
【請求項７】
下記構成を備えるスロットマシンであり、マトリクス状に複数の区画領域が設けられ、その区画領域の夫々に単一のシンボルを配置または再配置するように表示する矩形状の表示領域を有するディスプレイと、
前記表示領域の各区画領域の全て又は一部の区画領域に前記シンボルを自動的に再配置するにあたり、外部から受信した設定入力データに応じて前記複数の区画領域の少なくとも一つを特定の区画領域として設定すると共に、所定時間ゲームが行なわれない場合、前記特定の区画領域の設定を解除し、前記区画領域に配置された複数のシンボルを再配置した結果、賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域に表示された場合、前記賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域以外の区画領域に表示された場合の賞と異なる賞を設定するコントローラと、を備える。
【請求項８】
下記構成を備えるスロットマシンであり、マトリクス状に複数の区画領域が設けられ、その区画領域の夫々に単一のシンボルを配置または再配置するように表示する矩形状の表示領域を有するディスプレイと、
前記表示領域の各区画領域の全て又は一部の区画領域に前記シンボルを自動的に再配置するにあたり、外部から受信した設定入力データに応じて前記複数の区画領域の少なくとも一つを特定の区画領域として設定すると共に、前記特定の区画領域を他の区画領域と色をもって区別して表示し、前記区画領域に配置された複数のシンボルを再配置した結果、賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域に表示された場合、前記賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域以外の区画領域に表示された場合の賞と異なる賞を設定するコントローラと、を備える。
【請求項９】
下記構成を備えるスロットマシンであり、マトリクス状に複数の区画領域が設けられ、その区画領域の夫々に単一のシンボルを配置または再配置するように表示する矩形状の表示領域を有するディスプレイと、
前記表示領域の各区画領域の全て又は一部の区画領域に前記シンボルを自動的に再配置するにあたり、外部から受信した設定入力データに応じて前記複数の区画領域の少なくともいくつかを１つのブロックとして固まった特定の区画領域群として設定し、前記区画領域に配置された複数のシンボルを再配置した結果、賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域に表示された場合、前記賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域以外の区画領域に表示された場合の賞と異なる賞を設定するコントローラと、を備える。
【請求項１０】
下記構成を備えるスロットマシンであり、マトリクス状に複数の区画領域からなる表示領域が設けられ、その区画領域の夫々に単一のシンボルを配置または再配置するように表示する矩形状の表示部を有するディスプレイと、
前記表示領域の各区画領域の全て又は一部の区画領域に前記シンボルを自動的に再配置するにあたり、外部から受信した設定入力データに応じて前記複数の区画領域の少なくともいくつかを１つのブロックとして固まった特定の区画領域群として前記表示領域内に複数設定し、前記区画領域に配置された複数のシンボルを再配置した結果、賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域に表示された場合、前記賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域以外の区画領域に表示された場合の賞と異なる賞を設定するコントローラと、を備える。
【請求項１１】
下記構成を備えたスロットマシンで実行させるプレイ方法であり、
ディスプレイ上にマトリクス状に設けられた複数の区画領域に複数のシンボルを配置し、前記複数の区画領域に配置されている複数のシンボルを再配置する場合に、再配置に先立って、その再配置のための複数のシンボルをコントローラが決定し、前記複数の区画領域に複数のシンボルのコンビネーションを再配置する段階と、
前記各区画領域の全て又は一部の区画領域に前記シンボルを自動的に再配置するにあたり、外部から受信した設定入力データに応じて前記複数の区画領域の少なくとも一つを特定の区画領域として設定する段階と、
前記区画領域に配置された複数のシンボルを再配置した結果、賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域に表示された場合、前記賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域以外の区画領域に表示された場合の賞と異なる賞を設定する段階とを含む。
【請求項１２】
下記構成を備えたスロットマシンで実行させるプレイ方法であり、
ディスプレイ上にマトリクス状に設けられた複数の区画領域に複数のシンボルを配置し、前記複数の区画領域に配置されている複数のシンボルを再配置する場合に、再配置に先立って、その再配置のための複数のシンボルをコントローラが決定し、前記複数の区画領域に複数のシンボルのコンビネーションを再配置する段階と、
前記各区画領域の全て又は一部の区画領域に前記シンボルを自動的に再配置するにあたり、外部から受信した設定入力データに応じて前記複数の区画領域の少なくとも一つを特定の区画領域として設定する段階と、
前記区画領域に配置された複数のシンボルを再配置した結果、賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域に表示された場合、前記賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域以外の区画領域に表示された場合の賞の倍の賞を設定する段階とを含む。
【請求項１３】
下記構成を備えたスロットマシンで実行させるプレイ方法であり、
ディスプレイ上にマトリクス状に設けられた複数の区画領域に複数のシンボルを配置し、前記複数の区画領域に配置されている複数のシンボルを再配置する場合に、再配置に先立って、その再配置のための複数のシンボルをコントローラが決定し、前記複数の区画領域に複数のシンボルのコンビネーションを再配置する段階と、
前記各区画領域の全て又は一部の区画領域に前記シンボルを自動的に再配置するにあたり、外部から受信した設定入力データに応じて前記複数の区画領域の少なくとも一つを特定の区画領域として設定すると共に、前記特定の区画領域を他の区画領域と区別して表示する段階と、
前記区画領域に配置された複数のシンボルを再配置した結果、賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域に表示された場合、前記賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域以外の区画領域に表示された場合の賞と異なる賞を設定する段階とを含む。
【請求項１４】
下記構成を備えたスロットマシンで実行させるプレイ方法であり、
ディスプレイ上にマトリクス状に設けられた複数の区画領域に複数のシンボルを配置し、前記複数の区画領域に配置されている複数のシンボルを再配置する場合に、再配置に先立って、その再配置のための複数のシンボルをコントローラが決定し、前記複数の区画領域に複数のシンボルのコンビネーションを再配置する段階と、
前記各区画領域の全て又は一部の区画領域に前記シンボルを自動的に再配置するにあたり、少なくとも前記シンボルが再配置される前に、外部から受信した設定入力データに応じて前記複数の区画領域の少なくとも一つを特定の区画領域として設定する段階と、
前記区画領域に配置された複数のシンボルを再配置した結果、賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域に表示された場合、前記賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域以外の区画領域に表示された場合の賞と異なる賞を設定する段階とを含む。
【請求項１５】
下記構成を備えたスロットマシンで実行させるプレイ方法であり、
ディスプレイ上にマトリクス状に設けられた複数の区画領域に複数のシンボルを配置し、前記複数の区画領域に配置されている複数のシンボルを再配置する場合に、再配置に先立って、その再配置のための複数のシンボルをコントローラが決定し、前記複数の区画領域に複数のシンボルのコンビネーションを再配置する段階と、
前記各区画領域の全て又は一部の区画領域に前記シンボルを自動的に再配置するにあたり、外部から受信した設定入力データに応じて予め定められたゲーム数だけ前記複数の区画領域の少なくとも一つを特定の区画領域として設定する段階と、
前記区画領域に配置された複数のシンボルを再配置した結果、賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域に表示された場合、前記賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域以外の区画領域に表示された場合の賞と異なる賞を設定する段階とを含む。
【請求項１６】
下記構成を備えたスロットマシンで実行させるプレイ方法であり、
ディスプレイ上にマトリクス状に設けられた複数の区画領域に複数のシンボルを配置し、前記複数の区画領域に配置されている複数のシンボルを再配置する場合に、再配置に先立って、その再配置のための複数のシンボルをコントローラが決定し、前記複数の区画領域に複数のシンボルのコンビネーションを再配置する段階と、
前記各区画領域の全て又は一部の区画領域に前記シンボルを自動的に再配置するにあたり、外部から受信した設定入力データに応じてランダムに決定されたゲーム数だけ前記複数の区画領域の少なくとも一つを特定の区画領域として設定する段階と、
前記区画領域に配置された複数のシンボルを再配置した結果、賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域に表示された場合、前記賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域以外の区画領域に表示された場合の賞と異なる賞を設定する段階とを含む。
【請求項１７】
下記構成を備えたスロットマシンで実行させるプレイ方法であり、
ディスプレイ上にマトリクス状に設けられた複数の区画領域に複数のシンボルを配置し、前記複数の区画領域に配置されている複数のシンボルを再配置する場合に、再配置に先立って、その再配置のための複数のシンボルをコントローラが決定し、前記複数の区画領域に複数のシンボルのコンビネーションを再配置する段階と、
前記各区画領域の全て又は一部の区画領域に前記シンボルを自動的に再配置するにあたり、外部から受信した設定入力データに応じて前記複数の区画領域の少なくとも一つを特定の区画領域として設定すると共に、所定時間ゲームが行なわれない場合、前記特定の区画領域の設定を解除する段階と、
前記区画領域に配置された複数のシンボルを再配置した結果、賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域に表示された場合、前記賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域以外の区画領域に表示された場合の賞と異なる賞を設定する段階とを含む。
【請求項１８】
下記構成を備えたスロットマシンで実行させるプレイ方法であり、
ディスプレイ上にマトリクス状に設けられた複数の区画領域に複数のシンボルを配置し、前記複数の区画領域に配置されている複数のシンボルを再配置する場合に、再配置に先立って、その再配置のための複数のシンボルをコントローラが決定し、前記複数の区画領域に複数のシンボルのコンビネーションを再配置する段階と、
前記各区画領域の全て又は一部の区画領域に前記シンボルを自動的に再配置するにあたり、外部から受信した設定入力データに応じて前記複数の区画領域の少なくとも一つを特定の区画領域として設定すると共に、前記特定の区画領域を他の区画領域と色をもって区別して表示する段階と、
前記区画領域に配置された複数のシンボルを再配置した結果、賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域に表示された場合、前記賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域以外の区画領域に表示された場合の賞と異なる賞を設定する段階とを含む。
【請求項１９】
下記構成を備えたスロットマシンで実行させるプレイ方法であり、
ディスプレイ上にマトリクス状に設けられた複数の区画領域に複数のシンボルを配置し、前記複数の区画領域に配置されている複数のシンボルを再配置する場合に、再配置に先立って、その再配置のための複数のシンボルをコントローラが決定し、前記複数の区画領域に複数のシンボルのコンビネーションを再配置する段階と、
前記各区画領域の全て又は一部の区画領域に前記シンボルを自動的に再配置するにあたり、外部から受信した設定入力データに応じて前記複数の区画領域の少なくともいくつかを１つのブロックとして固まった特定の区画領域群として設定する段階と、
前記区画領域に配置された複数のシンボルを再配置した結果、賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域に表示された場合、前記賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域以外の区画領域に表示された場合の賞と異なる賞を設定する段階とを含む。
【請求項２０】
下記構成を備えたスロットマシンで実行させるプレイ方法であり、
ディスプレイ上にマトリクス状に設けられた複数の区画領域に複数のシンボルを配置し、前記複数の区画領域に配置されている複数のシンボルを再配置する場合に、再配置に先立って、その再配置のための複数のシンボルをコントローラが決定し、前記複数の区画領域に複数のシンボルのコンビネーションを再配置する段階と、
前記各区画領域の全て又は一部の区画領域に前記シンボルを自動的に再配置するにあたり、外部から受信した設定入力データに応じて前記複数の区画領域の少なくともいくつかを１つのブロックとして固まった特定の区画領域群として前記表示領域内に複数設定する段階と、
前記区画領域に配置された複数のシンボルを再配置した結果、賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域に表示された場合、前記賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域以外の区画領域に表示された場合の賞と異なる賞を設定する段階とを含む。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コイン、紙幣等の遊技媒体を用いて遊技を行うスロットマシン、及びプレイ方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のスロットマシンは、特許文献１、２に開示されているように、プレーヤがメダル或いはコイン、紙幣等の遊技媒体をスロットマシンの投入口に投入しスピンボタンを入力すると、筐体の正面に設けられた表示部にて複数のシンボルがスクロール表示され、その後、各シンボルが自動的に停止する。このとき、スピンボタンの入力を契機として各シンボルのスクロール表示が開始される際に乱数を発生させ、この発生させた乱数によって再配置されるシンボルが決定される。そして、再配置されたシンボルのコンビネーションが予め定められているミステリーボーナスに相当する表示態様であれば、それに相当するメダルの払い出しが実行され、セカンドゲームに移行する表示態様であった場合には、ベーシックゲームからセカンドゲームへ移行し、セカンドゲームが実行される。
【０００３】
そして、スロットマシンは、遊技の進行によって発生する入賞状態によって、配当を払い出すようになっている。
【特許文献１】米国特許ＵＳ６９６０１３３Ｂ１号
【特許文献２】米国特許ＵＳ６０１２９８３号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような従来のスロットマシンにおいては、スクロール表示されたシンボルが自動停止するのみであり、新たなエンターテイメント性を備えたスロットマシンの出現が望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、  本発明の第１の態様は、スロットマシンであり、マトリクス状に複数の区画領域が設けられ、その区画領域の夫々に単一のシンボルを配置または再配置するように表示する矩形状の表示領域を有するディスプレイと、前記表示領域の各区画領域の全て又は一部の区画領域に前記シンボルを自動的に再配置するコントローラを有し、このコントローラは、前記表示領域の各区画領域の全て又は一部の区画領域に前記シンボルを自動的に再配置するにあたり、外部から受信した設定入力データに応じて前記複数の区画領域の少なくとも一つを特定の区画領域として設定し、前記区画領域に配置された複数のシンボルを再配置した結果、賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域に表示された場合、前記賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域以外の区画領域に表示された場合の賞と異なる賞を設定する。
【０００６】
本発明の第２の態様は、スロットマシンであり、マトリクス状に複数の区画領域が設けられ、その区画領域の夫々に単一のシンボルを配置または再配置するように表示する矩形状の表示領域を有するディスプレイと、前記表示領域の各区画領域の全て又は一部の区画領域に前記シンボルを自動的に再配置するコントローラを有し、このコントローラは、前記表示領域の各区画領域の全て又は一部の区画領域に前記シンボルを自動的に再配置するにあたり、外部から受信した設定入力データに応じて前記複数の区画領域の少なくとも一つを特定の区画領域として設定し、前記区画領域に配置された複数のシンボルを再配置した結果、賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域に表示された場合、前記賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域以外の区画領域に表示された場合の賞の倍の賞を設定する。
【０００７】
本発明の第３の態様は、スロットマシンであり、マトリクス状に複数の区画領域が設けられ、その区画領域の夫々に単一のシンボルを配置または再配置するように表示する矩形状の表示領域を有するディスプレイと、前記表示領域の各区画領域の全て又は一部の区画領域に前記シンボルを自動的に再配置するコントローラを有し、このコントローラは、前記表示領域の各区画領域の全て又は一部の区画領域に前記シンボルを自動的に再配置するにあたり、外部から受信した設定入力データに応じて前記複数の区画領域の少なくとも一つを特定の区画領域として設定すると共に、前記特定の区画領域を他の区画領域と区別して表示し、前記区画領域に配置された複数のシンボルを再配置した結果、賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域に表示された場合、前記賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域以外の区画領域に表示された場合の賞と異なる賞を設定する。
【０００８】
本発明の第４の態様は、スロットマシンであり、マトリクス状に複数の区画領域が設けられ、その区画領域の夫々に単一のシンボルを配置または再配置するように表示する矩形状の表示領域を有するディスプレイと、前記表示領域の各区画領域の全て又は一部の区画領域に前記シンボルを自動的に再配置するコントローラを有し、このコントローラは、前記表示領域の各区画領域の全て又は一部の区画領域に前記シンボルを自動的に再配置するにあたり、少なくとも前記シンボルが再配置される前に、外部から受信した設定入力データに応じて前記複数の区画領域の少なくとも一つを特定の区画領域として設定し、前記区画領域に配置された複数のシンボルを再配置した結果、賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域に表示された場合、前記賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域以外の区画領域に表示された場合の賞と異なる賞を設定する。
【０００９】
本発明の第５の態様は、スロットマシンであり、マトリクス状に複数の区画領域が設けられ、その区画領域の夫々に単一のシンボルを配置または再配置するように表示する矩形状の表示領域を有するディスプレイと、前記表示領域の各区画領域の全て又は一部の区画領域に前記シンボルを自動的に再配置するコントローラを有し、このコントローラは、前記表示領域の各区画領域の全て又は一部の区画領域に前記シンボルを自動的に再配置するにあたり、外部から受信した設定入力データに応じて予め定められたゲーム数だけ前記複数の区画領域の少なくとも一つを特定の区画領域として設定し、前記区画領域に配置された複数のシンボルを再配置した結果、賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域に表示された場合、前記賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域以外の区画領域に表示された場合の賞と異なる賞を設定する。
【００１０】
本発明の第６の態様は、スロットマシンであり、マトリクス状に複数の区画領域が設けられ、その区画領域の夫々に単一のシンボルを配置または再配置するように表示する矩形状の表示領域を有するディスプレイと、前記表示領域の各区画領域の全て又は一部の区画領域に前記シンボルを自動的に再配置するコントローラを有し、このコントローラは、前記表示領域の各区画領域の全て又は一部の区画領域に前記シンボルを自動的に再配置するにあたり、外部から受信した設定入力データに応じてランダムに決定されたゲーム数だけ前記複数の区画領域の少なくとも一つを特定の区画領域として設定し、前記区画領域に配置された複数のシンボルを再配置した結果、賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域に表示された場合、前記賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域以外の区画領域に表示された場合の賞と異なる賞を設定する。
【００１１】
本発明の第７の態様は、スロットマシンであり、マトリクス状に複数の区画領域が設けられ、その区画領域の夫々に単一のシンボルを配置または再配置するように表示する矩形状の表示領域を有するディスプレイと、前記表示領域の各区画領域の全て又は一部の区画領域に前記シンボルを自動的に再配置するコントローラを有し、このコントローラは、前記表示領域の各区画領域の全て又は一部の区画領域に前記シンボルを自動的に再配置するにあたり、外部から受信した設定入力データに応じて前記複数の区画領域の少なくとも一つを特定の区画領域として設定すると共に、所定時間ゲームが行なわれない場合、前記特定の区画領域の設定を解除し、前記区画領域に配置された複数のシンボルを再配置した結果、賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域に表示された場合、前記賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域以外の区画領域に表示された場合の賞と異なる賞を設定する。
【００１２】
本発明の第８の態様は、スロットマシンであり、マトリクス状に複数の区画領域が設けられ、その区画領域の夫々に単一のシンボルを配置または再配置するように表示する矩形状の表示領域を有するディスプレイと、前記表示領域の各区画領域の全て又は一部の区画領域に前記シンボルを自動的に再配置するコントローラを有し、このコントローラは、前記表示領域の各区画領域の全て又は一部の区画領域に前記シンボルを自動的に再配置するにあたり、外部から受信した設定入力データに応じて前記複数の区画領域の少なくとも一つを特定の区画領域として設定すると共に、前記特定の区画領域を他の区画領域と色をもって区別して表示し、前記区画領域に配置された複数のシンボルを再配置した結果、賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域に表示された場合、前記賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域以外の区画領域に表示された場合の賞と異なる賞を設定する。
【００１３】
本発明の第９の態様は、スロットマシンであり、マトリクス状に複数の区画領域が設けられ、その区画領域の夫々に単一のシンボルを配置または再配置するように表示する矩形状の表示領域を有するディスプレイと、前記表示領域の各区画領域の全て又は一部の区画領域に前記シンボルを自動的に再配置するコントローラを有し、このコントローラは、前記表示領域の各区画領域の全て又は一部の区画領域に前記シンボルを自動的に再配置するにあたり、外部から受信した設定入力データに応じて前記複数の区画領域の少なくともいくつかを１つのブロックとして固まった特定の区画領域群として設定し、前記区画領域に配置された複数のシンボルを再配置した結果、賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域に表示された場合、前記賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域以外の区画領域に表示された場合の賞と異なる賞を設定する。
【００１４】
本発明の第１０の態様は、スロットマシンであり、マトリクス状に複数の区画領域が設けられ、その区画領域の夫々に単一のシンボルを配置または再配置するように表示する矩形状の表示領域を有するディスプレイと、前記表示領域の各区画領域の全て又は一部の区画領域に前記シンボルを自動的に再配置するコントローラを有し、このコントローラは、前記表示領域の各区画領域の全て又は一部の区画領域に前記シンボルを自動的に再配置するにあたり、外部から受信した設定入力データに応じて前記複数の区画領域の少なくともいくつかを１つのブロックとして固まった特定の区画領域群として前記表示領域内に複数設定し、前記区画領域に配置された複数のシンボルを再配置した結果、賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域に表示された場合、前記賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域以外の区画領域に表示された場合の賞と異なる賞を設定する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、プレーヤに特定の区画領域を設定するという新たな楽しみを与え、その特定の区画領域に賞に関連したシンボルが停止表示されるかどうかという新たな期待を与え、プレーヤが遊技に対して興味や関心を失うことを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１は、本発明に係るスロットマシンのプレイ方法を概略的に示すフローチャートである。以下、図１に示すフローチャート、及び図２に示す斜視図を参照して、本発明に係るスロットマシン及びプレイ方法の概略的な動作について説明する。
【００１７】
本発明に係るスロットマシンは、電源が投入されてスロットマシンが起動すると、まず認証処理が行われる（ステップＳ１００）。この認証処理では、システムを作動させるためのプログラムが正常に作動するか、プログラムの改竄が行われていないか等の、ベーシックゲームを開始する前段での初期的な確認処理が行われる。
【００１８】
次に、プレーヤによってダブルアップゲームモードが設定されたか否かが判定される（ステップＳ２００）。このダブルアップゲームモードは、プレーヤによって特定の区画領域が指定された場合に有効となり、このダブルアップゲームモードでは、この特定の区画領域に賞に関連するシンボルが表示された場合、その賞が倍増するようになっている。すなわち、キャビネット１１の前面に設けられた表示窓１５の内側には、５列、３行の合計１５個の区画領域（２８ａ１〜２８ｅ３）からなる表示領域２８が設けられている（図１２参照）。なお、各区画領域２８に付加するサフィックスの「ａ」〜「ｅ」は、マトリクス状に設けられた各区画領域２８の列を示し、サフィックスの「１」〜「３」は行を示す。
【００１９】
そして、表示窓１５の前面側は、タッチパネルとなっており、このタッチパネルは、特定の区画領域を指定するために、例えば、各区画領域２８に対応して、５列毎に分割されており、タッチパネルが有効化されているときに、プレーヤが図１２に示した５列の各区画領域２８のうちのいずれかに接触すると、接触した列の区画領域２８が特定の区画領域と検知される。ここでは、５列毎に分割された特定の区画領域を例に説明したが、これに限定されず、３行毎に分割しても良いし、各区画領域毎に分割しても良い。
【００２０】
なお、プレーヤによる特定の区画領域の指定は、ゲーム開始前に行なうようになっているが、ゲーム開始前およびゲーム開始後のシンボルが停止（再配置）するまでの間に行なうようにしても良い。
【００２１】
次に、ダブルアップゲームモードが設定された場合、ダブルアップゲームが開始される（ステップＳ３００）。このダブルアップゲームでは、まず、プレーヤによる特定の区画領域の指定に伴って、その指定された特定の区画領域を、他の区画領域と区別して表示する（ステップＳ４００）。例えば、その指定された特定の区画領域の色を他の区画領域とは異なる色で表示する。
【００２２】
そして、コイン受入口２１にコインが投入される等により所望するクレジット数がＢＥＴされた状態でスピンボタン２３が押されると、キャビネット１１の前面に設けられた表示窓１５の内側に設けられた５列、３行の合計１５個の区画領域（２８ａ１〜２８ｅ３）（表示領域）にて、シンボルのスクロールが開始され、その後シンボルが停止（再配置）される。
【００２３】
次に、特定の区画領域に賞に関連するシンボルが停止表示されたか否かが判定される（ステップＳ５００）。例えば、５列の区画領域のうち、左側の１列の区画領域群（２８ａ１〜２８ａ３）が特定の区画領域として設定されている場合には、この左側の１列の区画領域群（２８ａ１〜２８ａ３）のうちのいずれかに、賞に関連するシンボル例えば、「ＡＰＰＬＥ」のシンボルが停止したとかが判定される。なお、特定の区画領域の設定は、予め定められたゲーム数だけ有効となるようにしても良いし、ランダムに決定されたゲーム数だけ有効となるようにしても良い。さらに、プレーヤが所定時間ゲームを行なわない場合、特定の区画領域の設定を解除するようにしても良い。
【００２４】
次に、特定の区画領域に賞に関連するシンボルが表示された場合、特定の区画領域に停止表示された賞に関連するシンボルおよび/あるいは特定の区画領域以外の区画領域（通常の区画領域）に停止表示された賞に関連するシンボルに従ってプレーヤへの配当を決定する（ステップＳ６００）。すなわち、例えば、特定の区画領域および特定の区画領域以外の区画領域（通常の区画領域）に賞に関連するシンボルが表示された場合、特定の区画領域に停止表示された賞に関連するシンボルの賞の配当の倍の配当と、特定の区画領域以外の区画領域（通常の区画領域）に停止表示された賞に関連するシンボルの賞の配当とが決定される。なお、特定の区画領域に停止表示された賞に関連するシンボルの賞の配当を倍増するようにしたが、決まった所定の量だけ増加させるようにしても良いし、逆に減少させるようにしても良い。
【００２５】
なお、特定の区画領域以外の区画領域（通常の区画領域）にのみ賞に関連するシンボルが表示された場合、そのシンボルの賞の配当のみが決定される（ステップＳ７００）。
【００２６】
次いで、上記の処理で決定された配当に従ったコイン枚数の払い出し処理が行われる（ステップＳ８００）。
【００２７】
なお、ダブルアップゲームモードが設定されていない場合、通常のベーシックゲーム処理が行なわれる（ステップＳ９００）。すなわち、コイン受入口２１にコインが投入される等により所望するクレジット数がＢＥＴされた状態でスピンボタン２３が押されると、キャビネット１１の前面に設けられた表示窓１５の内側に設けられた５列、３行の合計１５個の区画領域（２８ａ１〜２８ｅ３）にて、シンボルのスクロールが開始され、その後シンボルが停止（再配置）され、区画領域に賞に関連するシンボルが表示された場合、そのシンボルに従ってプレーヤへの配当が決定され、配当が行なわれる。
【００２８】
こうして、本発明に係るスロットマシンのプレイが実行されるのである。
【００２９】
次に、本発明の一実施形態に係るスロットマシン１０の構成を、図２に示す斜視図を参照して説明する。このスロットマシン１０は、遊技施設内に設置される。
【００３０】
スロットマシン１０では、ベーシックゲームを実行するための遊技媒体として、コイン、紙幣またはこれらに相当する電子的な有価情報が用いられる。但し、本発明において、遊技媒体としては、特に限定されるものではなく、例えば、メダル、トークン、電子マネー、チケットを挙げることができる。なお、上記チケットとしては、特に限定されるものではなく、例えば、後述するようなバーコード付きチケット等を挙げることができる。
【００３１】
図２に示すように、スロットマシン１０は、キャビネット１１と、キャビネット１１の上側に設置されたトップボックス１２と、キャビネット１１の前面に設けられたメインドア１３とを備えている。
【００３２】
キャビネット１１の上段には、上側画像表示パネル３３が設けられ、キャビネット１１の中段には、下側画像表示パネル１６が設けられている。そして、下側画像表示パネル１６の略中央には、矩形状の表示窓１５が設けられ、該表示窓１５の内側には、表示領域２８を有する液晶表示器（ディスプレイ）１７が設けられている。表示領域２８は、５列、３行の合計１５個の区画領域２８ａ１〜２８ｅ３に分割されている（図１２参照）。従って、ゲームが実行されると、液晶表示器１７の各区画領域２８ａ１〜２８ｅ３で、シンボルがスクロール表示され、プレーヤは表示窓１５越しに、このスクロール表示されているシンボルを視認できるようになっている。
【００３３】
また、液晶表示器１７の前面側となる表示窓１５の表面には、表示領域２８に対応してタッチパネル６９（図５参照）が設けられており、該タッチパネル６９は、５列の各区画領域２８（２８ａ１〜２８ｅ３）に対応して区分けされている。即ち、プレーヤによりタッチパネル６９が接触されたときには、各列の区画領域２８毎に接触した位置の識別が可能となる。なお、該タッチパネル６９を、１５個の各区画領域２８（２８ａ１〜２８ｅ３）に対応して区分けしても良い。
【００３４】
なお、本実施形態では、ディスプレイとして、５列、３行の区画領域２８からなる表示領域２８を有する液晶表示器１７を用いる例について説明するが、区画領域は５列、３行に限定されない。
【００３５】
下側画像表示パネル１６は、透明液晶パネルを備えていて、遊技中には遊技に関する各種の情報や演出画像等が表示される。下側画像表示パネル１６には、クレジット数表示部３１及びペイアウト数表示部３２が設けられている。クレジット数表示部３１には、クレジットされたコインの枚数が画像によって表示される。ペイアウト数表示部３２には、図４に示したシンボルの個数とコインの払い出し枚数との関係等が画像によって表示されている。
【００３６】
下側画像表示パネル１６の下方には、プレーヤによって遊技進行に係る指示が入力される複数のボタン２３〜２７からなるコントロールパネル２０と、コインをキャビネット１１内に受け入れるコイン受入口２１と、紙幣識別器２２とが設けられている。
【００３７】
コントロールパネル２０には、スピンボタン２３と、チェンジボタン２４と、キャッシュアウトボタン２５と、１−ＢＥＴボタン２６と、最大ＢＥＴボタン２７とが設けられている。スピンボタン２３は、各区画領域２８（２８ａ１〜２８ｅ３）のスクロールを開始させる指示を入力するためのボタンである。チェンジボタン２４は、遊技施設の係員に両替を要求する際に用いるボタンである。キャッシュアウトボタン２５は、クレジットされているコインをコイントレイ１８に払い出す指示を入力するためのボタンである。
【００３８】
１−ＢＥＴボタン２６は、クレジットされているコインのうち、１枚のコインを遊技に賭ける指示を入力するためのボタンである。最大ＢＥＴボタン２７は、クレジットされているコインのうち、１回の遊技に賭けることが可能な最大枚数（例えば、３枚）のコインを遊技に賭ける指示を入力するためのボタンである。
【００３９】
紙幣識別器２２は、紙幣が正規のものであるか否かを識別すると共に、正規の紙幣をキャビネット１１内に受け入れる。なお、紙幣識別器２２は、後述するバーコード付チケット３９を読み取ることができるように構成されていてもよい。メインドア１３の下部前面、即ち、コントロールパネル２０の下方には、スロットマシン１０のキャラクタ等が描かれたベリーガラス３４が設けられている。
【００４０】
トップボックス１２の前面には、上側画像表示パネル３３が設けられている。上側画像表示パネル３３は、グラフィックボード６８を有しており、例えば、演出画像、遊技内容の紹介や遊技のルールの説明を表す画像が表示される。
【００４１】
また、トップボックス１２には、音声出力用のスピーカ２９が設けられている。上側画像表示パネル３３の下側には、チケットプリンタ３５と、カードリーダ３６と、データ表示器３７と、キーパッド３８とが設けられている。チケットプリンタ３５は、クレジット数や日時やスロットマシン１０の識別番号等のデータがコード化されたバーコードをチケットに印刷し、バーコード付チケット３９として出力するものである。プレーヤは、バーコード付チケット３９を用いて他のスロットマシンで遊技することや、バーコード付チケット３９を遊技施設のキャッシャ等で紙幣等に交換することができる。
【００４２】
カードリーダ３６は、スマートカードからのデータの読み取り及びスマートカードへのデータの書き込みを行うものである。スマートカードは、プレーヤが所持するカードであり、例えば、プレーヤを識別するためのデータ、プレーヤが行った遊技の履歴に関するデータが記憶される。
【００４３】
データ表示器３７は、蛍光ディスプレイ等からなり、例えば、カードリーダ３６が読み取ったデータや、プレーヤがキーパッド３８により入力したデータを表示する。キーパッド３８は、チケット発行等に関する指示やデータを入力する。
【００４４】
図３は、液晶表示器１７の各区画領域２８（２８ａ１〜２８ｅ３）でスクロール表示され、その後停止表示されるシンボルを示す説明図である。図３に示すように、「ＰＬＵＭ」、「ＯＲＡＮＧＥ」、「ＳＴＲＡＷＢＥＲＲＹ」、「ＡＰＰＬＥ」、「ＬＯＢＳＴＥＲ」、「ＣＲＡＢ」の各シンボルがスクロール表示される。
【００４５】
図４は、ゲームが実行されているときに、各区画領域２８（２８ａ１〜２８ｅ３）に停止した賞に関連したシンボルと、プレーヤに対して払い出されるコインの枚数を設定した払い出しテーブルを示す説明図である。同図に示すように、１５個の各区画領域２８（２８ａ１〜２８ｅ３）に、「ＡＰＰＬＥ」のシンボルが停止した場合には、５枚のコインが払い出される。
【００４６】
また、「ＯＲＡＮＧＥ」のシンボルが停止した場合には１０枚のコインが払い出される。更に、「ＰＬＵＭ」のシンボルが停止した場合には１５枚のコインが払い出される。
【００４７】
なお、賞に関連するシンボル、例えば「ＰＬＵＭ」のシンボルが、プレーヤに指定された特定の区画領域内に停止した場合は、倍の配当の３０枚となる。
【００４８】
図５は、図２に示したスロットマシンの内部構成を示すブロック図である。ゲーミングボード５０は、内部バスによって互い接続されたＣＰＵ（Central Processing Unit）５１、ＲＯＭ５５及びブートＲＯＭ５２と、メモリカード５３に対応したカードスロット５３Ｓと、ＧＡＬ（Generic Array Logic）５４に対応したＩＣソケット５４Ｓとを備えている。
【００４９】
メモリカード５３は、不揮発性メモリからなり、ゲームプログラムを記憶している。ゲームプログラムには、シンボル決定プログラムが含まれている。上記シンボル決定プログラムは、各区画領域２８に停止表示されるシンボル（シンボルに対応するコードナンバー）を決定するためのプログラムである。
【００５０】
また、カードスロット５３Ｓは、メモリカード５３を挿抜可能なように構成されていて、ＩＤＥバスによってマザーボード４０に接続されている。従って、カードスロット５３Ｓからメモリカード５３を抜き取り、メモリカード５３に別のゲームプログラムを書き込み、そのメモリカード５３をカードスロット５３Ｓに差し込むことにより、スロットマシン１０で行われる遊技の種類や内容を変更することができる。ゲームプログラムには、遊技進行に係るプログラムが含まれる。また、ゲームプログラムには、遊技中に出力される画像データや音データが含まれる。
【００５１】
内部バスによって互いに接続されたＣＰＵ５１、ＲＯＭ５５及びブートＲＯＭ５２は、ＰＣＩバスによってマザーボード４０に接続されている。ＰＣＩバスは、マザーボード４０とゲーミングボード５０との間の信号伝達を行うとともに、マザーボード４０からゲーミングボード５０への電力供給を行う。また、マザーボード４０とゲーミングボード５０により、コントローラ４８が構成される。
【００５２】
マザーボード４０は、市販の汎用マザーボード（パーソナルコンピュータの基本部品を実装したプリント配線板）を用いて構成され、メインＣＰＵ４１と、ＲＯＭ（Read Only Memory）４２と、ＲＡＭ（Random Access Memory）４３と、通信用インターフェイス４４とを備えている。
【００５３】
ＲＯＭ４２には、フラッシュメモリ等のメモリデバイスからなり、メインＣＰＵ４１により実行されるＢＩＯＳ（Basic Input/Output System）等のプログラムと、恒久的なデータが記憶されている。メインＣＰＵ４１によってＢＩＯＳが実行されると、所定の周辺装置の初期化処理が行われるとともに、メモリカード５３に記憶されているゲームプログラムのゲーミングボード５０を介した取込処理が開始される。なお、本発明において、ＲＯＭ４２は、内容の書き換えが可能なものであってもよく、不可能なものであってもよい。
【００５４】
ＲＡＭ４３には、メインＣＰＵ４１が作動する際に用いられるデータやプログラムが記憶される。また、ＲＡＭ４３は、ゲームプログラムを記憶することができる。
【００５５】
また、ＲＡＭ４３には、クレジット数や、１回の遊技における投入数や払出数等のデータが記憶される。
【００５６】
また、マザーボード４０には、後述する本体ＰＣＢ（Printed Circuit Board）６０及びドアＰＣＢ８０とが、夫々ＵＳＢによって接続されている。さらに、マザーボード４０には、電源ユニット４５が接続されている。
【００５７】
本体ＰＣＢ６０及びドアＰＣＢ８０には、メインＣＰＵ４１に入力される入力信号を発生させる機器や装置と、メインＣＰＵ４１から出力される制御信号により動作が制御される機器や装置とが接続されている。メインＣＰＵ４１は、メインＣＰＵ４１に入力された入力信号に基づいて、ＲＡＭ４３に記憶されたゲームプログラムを実行することにより、所定の演算処理を行ってその結果をＲＡＭ４３に記憶したり、各機器や装置に対する制御処理として各機器や装置に制御信号を送信したりする。
【００５８】
本体ＰＣＢ６０には、ランプ３０、サブＣＰＵ６１、ホッパー６６、コイン検出部６７、グラフィックボード６８、スピーカ２９、紙幣識別器２２、チケットプリンタ３５、カードリーダ３６、キースイッチ３８Ｓ及びデータ表示器３７が接続されている。ランプ３０は、メインＣＰＵ４１から出力される制御信号に基づいて、所定のパターンで点灯する。
【００５９】
サブＣＰＵ６１は、ＶＤＰ（Video Display Processor）４６、及びタッチパネル６９に接続されている。
【００６０】
タッチパネル６９は、図２に示した表示窓１５の表面に設けられ、該タッチパネル６９が有効化されているときにプレーヤがこのタッチパネル６９に接触すると、接触位置を検知する。即ち、プレーヤは、５列の各区画領域２８（２８ａ１〜２８ｅ３）に対応する位置のタッチパネル６９に触れることにより、各区画領域２８のうちの任意の列を特定の区画領域として選択することができる。
【００６１】
ＶＤＰ４６は、画像データＲＯＭ４７に記憶されているシンボルの画像データを読み出し、液晶表示器１７の各区画領域２８（２８ａ１〜２８ｅ３）に表示する画像を生成し、この画像データを液晶表示器１７に出力する。ここで、タッチパネル６９を通じて選択された特定の区画領域を他と異なる色で表示するように画像データが作成される。すなわち、サブＣＰＵ６１は、タッチパネル６９よりの位置検知信号に基づいて、ＶＤＰ４６がタッチパネル６９を通じて選択された特定の区画領域を他と異なる色で表示する画像データを作成するように指示する。
【００６２】
ホッパー６６は、キャビネット１１内に設置されていて、メインＣＰＵ４１から出力される制御信号に基づいて、所定数のコインをコイン払出口１９からコイントレイ１８に払い出す。コイン検出部６７は、コイン払出口１９の内部に設けられていて、コイン払出口１９から所定枚数のコインが払い出されたことを検出した場合には、メインＣＰＵ４１に対して入力信号を出力する。
【００６３】
グラフィックボード６８は、メインＣＰＵ４１から出力される制御信号に基づいて、上側画像表示パネル３３、及び下側画像表示パネル１６における画像表示を制御する。下側画像表示パネル１６のクレジット数表示部３１には、ＲＡＭ４３に記憶されているクレジット数が表示される。また、下側画像表示パネル１６のペイアウト数表示部３２には、コインの払出数が表示される。更に、ボーナスゲームが実行された場合には、上側画像表示パネル３３に図９に示すカウント数表示部９２を表示する。
【００６４】
グラフィックボード６８は、メインＣＰＵ４１から出力される制御信号に基づいて画像データを生成するＶＤＰ（Video Display Processor）や、ＶＤＰによって生成される画像データを一時的に記憶するビデオＲＡＭ等を備えている。なお、ＶＤＰによって画像データを生成する際に用いられる画像データは、メモリカード５３から読み出されてＲＡＭ４３に記憶されたゲームプログラム内に含まれている。
【００６５】
紙幣識別器２２は、紙幣の適否を識別するとともに正規の紙幣をキャビネット１１内に受け入れる。紙幣識別器２２は、正規の紙幣を受け入れたとき、その紙幣の額に基づいてメインＣＰＵ４１に対して入力信号を出力する。メインＣＰＵ４１は、該入力信号により伝達された紙幣の額に応じたクレジット数をＲＡＭ４３に記憶する。
【００６６】
チケットプリンタ３５は、メインＣＰＵ４１から出力される制御信号に基づいて、ＲＡＭ４３に記憶されたクレジット数、日時やスロットマシン１０の識別番号等のデータがコード化されたバーコードをチケットに印刷し、バーコード付チケット３９として出力する。
【００６７】
カードリーダ３６は、スマートカードからのデータを読み取ってメインＣＰＵ４１へ送信したり、メインＣＰＵ４１からの制御信号に基づいてスマートカードへのデータの書き込みを行ったりする。キースイッチ３８Ｓは、キーパッド３８に設けられていて、キーパッド３８が遊技者によって操作されたとき、所定の入力信号をメインＣＰＵ４１へ出力する。データ表示器３７は、メインＣＰＵ４１から出力される制御信号に基づいて、カードリーダ３６が読み取ったデータや遊技者によってキーパッド３８を介して入力されたデータを表示する。
【００６８】
ドアＰＣＢ８０には、コントロールパネル２０、リバータ２１Ｓ、コインカウンタ２１Ｃ及び冷陰極管８１が接続されている。コントロールパネル２０には、スピンボタン２３に対応したスピンスイッチ２３Ｓ、チェンジボタン２４に対応したチェンジスイッチ２４Ｓ、キャッシュアウトボタン２５に対応したキャッシュアウトスイッチ２５Ｓ、１−ＢＥＴボタン２６に対応した１−ＢＥＴスイッチ２６Ｓ、及び、最大ＢＥＴボタン２７に対応した最大ＢＥＴスイッチ２７Ｓが設けられている。各スイッチ２３Ｓ〜２７Ｓは、対応するボタン２３〜２７が遊技者によって操作されたとき、メインＣＰＵ４１に対して入力信号を出力する。
【００６９】
コインカウンタ２１Ｃは、コイン受入口２１の内部に設けられていて、遊技者によってコイン受入口２１に投入されたコインの適否を識別する。正規のコイン以外のものは、コイン払出口１９から排出される。また、コインカウンタ２１Ｃは、正規のコインを検出したときにメインＣＰＵ４１に対して入力信号を出力する。
【００７０】
リバータ２１Ｓは、メインＣＰＵ４１から出力される制御信号に基づいて動作するものであり、コインカウンタ２１Ｃによって正規のコインとして認識されたコインを、スロットマシン１０内に設置されたキャッシュボックス（図示せず）又はホッパー６６に振り分ける。即ち、ホッパー６６がコインで満たされている場合、正規のコインはリバータ２１Ｓによってキャッシュボックスに振り分けられる。一方、ホッパー６６がコインで満たされていない場合には、正規のコインはホッパー６６に振り分けられる。冷陰極管８１は、下側画像表示パネル１６と、上側画像表示パネル３３との背面側に設置されるバックライトとして機能するものであり、メインＣＰＵ４１から出力される制御信号に基づいて点灯する。
【００７１】
次に、スロットマシン１０において実行される処理について説明する。メインＣＰＵ４１は、ゲームプログラムを読み出して実行することにより、遊技を進行させる。
【００７２】
図６は、遊技実行処理を示すフローチャートである。遊技実行処理においては、まず、メインＣＰＵ４１は、コインがＢＥＴされたか否かを判断する（ステップＳ１１）。この処理において、メインＣＰＵ４１は、１−ＢＥＴボタン２６が操作された際に１−ＢＥＴスイッチ２６Ｓから出力される入力信号、又は、最大ＢＥＴボタン２７が操作された際に最大ＢＥＴスイッチ２７Ｓから出力される入力信号を受信したか否かを判断する。コインがＢＥＴされていないと判断した場合、ステップＳ１１に処理を戻す。
【００７３】
一方、ステップＳ１１において、コインがＢＥＴされたと判断した場合、メインＣＰＵ４１は、ＢＥＴされたコインの枚数に応じて、ＲＡＭ４３に記憶されたクレジット数を減算する処理を行う（ステップＳ１２）。なお、ＢＥＴされるコインの枚数がＲＡＭ４３に記憶されたクレジット数より多い場合には、ＲＡＭ４３に記憶されたクレジット数を減算する処理を行わずに、ステップＳ１１に処理を戻す。また、ＢＥＴされるコインの枚数が、１回の遊技にＢＥＴすることが可能な上限値（例えば３枚）を超える場合には、ＲＡＭ４３に記憶されたクレジット数を減算する処理を行わずに、ステップＳ１３に処理を進める。
【００７４】
ステップＳ１３において、メインＣＰＵ４１は、スピンボタン２３がオンとされたか否かを判断する。この処理において、メインＣＰＵ４１は、スピンボタン２３が押下された際にスピンスイッチ２３Ｓから出力される入力信号を受信したか否かを判断する。
【００７５】
スピンボタン２３がオンとされていないと判断した場合、ステップＳ１０に処理を戻す。なお、スピンボタン２３がオンとされなかった場合（例えば、スピンボタン２３がオンとされずに遊技を終了する旨の指示が入力された場合）には、メインＣＰＵ４１は、ステップＳ１２における減算結果をキャンセルする。
【００７６】
一方、ステップＳ１３において、スピンボタン２３がオンとされたと判断した場合、メインＣＰＵ４１は、シンボル決定処理を行う（ステップＳ１４）。このシンボル決定処理において、メインＣＰＵ４１は、ＲＡＭ４３に記憶されたシンボル決定プログラムを実行することにより、シンボルの停止時におけるコードナンバーを決定する。この処理については、後に図７を用いて詳述することにする。なお、本実施形態では、停止表示されるシンボルを決定することにより、複数種類の賞の中から１又は複数の賞を決定する場合について説明するが、本発明においては、例えば、まず複数種類の賞の中から選ばれる１又は複数の賞を決定し、その後に、停止表示されるシンボルの組み合せを上記賞に基づいて決定することとしてもよい。
【００７７】
次に、メインＣＰＵ４１は、液晶表示器１７の各区画領域２８（２８ａ１〜２８ｅ３）のスクロール表示制御処理を行う（ステップＳ１５）。この処理は、シンボルのスクロールを開始した後、ステップＳ１４において決定されたシンボルで停止表示されるように、表示制御する処理である。
【００７８】
次に、メインＣＰＵ４１は、ステップＳ１４において決定されたシンボルが停止表示される前までに、プレーヤによってダブルアップゲームモードが設定されたか否かを判断する（ステップＳ１６）。すなわち、プレーヤが図１２に示した５列の各区画領域２８のうちのいずれかに接触し、接触した列の区画領域２８が特定の区画領域として検知されたか否かを判断する。
【００７９】
ここでは、５列毎に分割された特定の区画領域を例に説明したが、これに限定されず、３行毎に分割しても良いし、各区画領域毎に分割しても良い。
【００８０】
なお、ここでは、プレーヤによる特定の区画領域の指定は、ゲーム終了後のゲーム開始前およびゲーム開始後のシンボルが停止（再配置）するまでの間に行なう場合の実施形態について説明しているが、ゲーム終了後のゲーム開始前までに行なうようにしても良い。
【００８１】
また、特定の区画領域の設定は、予め定められたゲーム数（例えば、３ゲーム）だけ有効となるようにしても良いし、ランダムに決定されたゲーム数だけ有効となるようにしても良い。さらに、プレーヤが所定時間（例えば、２０分）ゲームを行なわない場合、特定の区画領域の設定を解除するようにしても良い。
【００８２】
ダブルアップゲームモードが設定されたと判断した場合には、メインＣＰＵ４１は、ダブルアップゲームを行うためのプログラムをＲＡＭ４３から読み出してダブルアップゲーム処理を実行し（ステップＳ１７）、本サブルーチンを終了する。ダブルアップゲーム処理については、後に図８を用いて詳述することにする。
【００８３】
ダブルアップゲームモードが設定されていないと判断した場合（ステップＳ１６でＮＯ）、メインＣＰＵ４１は、ベーシックゲームととらえ、賞が成立したか否かを判断する（ステップＳ１８）。賞の成立は、１５個の各区画領域２８（２８ａ１〜２８ｅ３）に停止する賞に関連するシンボルにより決定される。例えば、図４に示したように、賞に関連するシンボルとして１個の「ＯＲＡＮＧＥ」のシンボルが停止した場合には、１０枚の払い出しが発生する。
【００８４】
そして、メインＣＰＵ４１は、コインの払い出し処理を行い（ステップＳ１９）、本サブルーチンを終了する。また、賞が成立しなかった場合（ステップＳ１８でＮＯ）、本サブルーチンを終了する。
【００８５】
図７は、図６のステップＳ１４にて実行される停止シンボル決定処理のサブルーチンを示すフローチャートである。この処理は、ＲＡＭ４３に記憶されたシンボル決定プログラムをメインＣＰＵ４１が実行することによって行われる処理である。
【００８６】
まず、メインＣＰＵ４１は、シンボル決定プログラムに含まれる乱数発生用プログラムを実行することにより、０〜２５５の数値範囲の中から、各シンボルのそれぞれに対応する乱数値を選択する（ステップＳ３１）。本実施形態では、プログラム上で乱数を発生させる場合（所謂ソフトウェア乱数を用いる場合）について説明する。ただし、本発明においては、乱数発生器を設けておいて該乱数発生器から乱数を抽出する（所謂ハードウェア乱数を用いる）こととしてもよい。
【００８７】
次に、メインＣＰＵ４１は、選択された乱数値に基づいて、各区画領域２８（２８ａ１〜２８ｅ３）に停止するシンボルを決定する（ステップＳ３２）。
【００８８】
図８は、図６に示したステップＳ１７で実行されるダブルアップゲーム処理のサブルーチンを示すフローチャートである。ダブルアップゲーム処理においては、まず、メインＣＰＵ４１は、プレーヤによる特定の区画領域の指定と同時に、その指定された特定の区画領域を、他の区画領域と区別して表示する（ステップＳ６０）。例えば、図１２に示すように、区画領域（２８ｂ１〜２８ｂ３）の列が特定の区画領域と指定された場合、その指定された特定の区画領域の色を他の区画領域とは異なる色で表示する。図１２においては、異なる色の表示を斜線で表現している。これにより、特定の区画領域群とそれ以外の区画領域群とが区別され、どの区画領域群が特定の区画領域群として選択されているかがプレーヤに報知される。
【００８９】
次に、メインＣＰＵ４１は、特定の区画領域に賞に関連するシンボルが停止表示されたか否かを判定する（ステップＳ６１）。例えば、図１２に示すように、５列の区画領域のうち、区画領域群（２８ｂ１〜２８ｂ３）が特定の区画領域として設定されている場合には、この区画領域群（２８ｂ１〜２８ｂ３）のうちのいずれかに、賞に関連するシンボル（図４参照）が停止したとかが判定される。
【００９０】
次に、特定の区画領域に賞に関連するシンボルが表示された場合、メインＣＰＵ４１は、特定の区画領域に停止表示された賞に関連するシンボルおよび特定の区画領域以外の区画領域（通常の区画領域）に停止表示された賞に関連するシンボルに従ってプレーヤへの配当を決定する（ステップＳ６２）。
【００９１】
すなわち、例えば、図９に示すように、特定の区画領域領域群（２８ｂ１〜２８ｂ３）の中の２８ｂ３および特定の区画領域群（２８ｂ１〜２８ｂ３）以外の区画領域（通常の区画領域）２８ｃ１に賞に関連するシンボルである「ＡＰＰＬＥ」が表示された場合、特定の区画領域２８ｂ３に停止表示された「ＡＰＰＬＥ」のシンボルの賞の配当５枚の倍の配当１０枚と、特定の区画領域群（２８ｂ１〜２８ｂ３）以外の区画領域２８ｃ１に停止表示された「ＡＰＰＬＥ」のシンボルの賞の配当５枚とが決定され、計１５枚となる。
【００９２】
また、例えば、図１０に示すように、特定の区画領域群（２８ｂ１〜２８ｂ３）の中の２８ｂ３に賞に関連するシンボルである「ＡＰＰＬＥ」が表示され、特定の区画領域群（２８ｂ１〜２８ｂ３）以外の区画領域（通常の区画領域）には賞に関連するシンボルが表示されていない場合、特定の区画領域２８ｂ３に停止表示された「ＡＰＰＬＥ」のシンボルの賞の配当５枚の倍の配当１０枚が決定される。
【００９３】
なお、特定の区画領域群（２８ｂ１〜２８ｂ３）以外の区画領域（通常の区画領域）にのみ賞に関連するシンボルが表示された場合（ステップＳ６１でＮＯ）、そのシンボルの賞の配当のみが決定される（ステップＳ６４）。
【００９４】
すなわち、例えば、図１１に示すように、特定の区画領域群（２８ｂ１〜２８ｂ３）以外の区画領域（通常の区画領域）２８ｃ１にのみ賞に関連するシンボルである「ＡＰＰＬＥ」が表示された場合、特定の区画領域群（２８ｂ１〜２８ｂ３）以外の区画領域２８ｃ１に停止表示された「ＡＰＰＬＥ」のシンボルの賞の配当５枚が決定される。
【００９５】
次いで、メインＣＰＵ４１は、上記の処理で決定された配当に従ったコイン枚数の払い出し処理を行なう（ステップＳ６３）。例えば、図９に示すように、特定の区画領域群（２８ｂ１〜２８ｂ３）の中の２８ｂ３および特定の区画領域群（２８ｂ１〜２８ｂ３）以外の区画領域（通常の区画領域）２８ｃ１に賞に関連するシンボルである「ＡＰＰＬＥ」が表示された場合、１５枚のコインが払いだされる。
【００９６】
このようにして、本実施形態に係るスロットマシンでは、ディスプレイ上にマトリクス状に設けられた複数の区画領域に複数のシンボルを配置し、前記複数の区画領域に配置されている複数のシンボルを再配置するあたり、外部から受信した設定入力データに応じて前記複数の区画領域の少なくとも一つを特定の区画領域として設定する。そして、前記区画領域に配置された複数のシンボルを再配置した結果、賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域に表示された場合、前記賞に関連したシンボルが前記設定された特定の区画領域以外の区画領域に表示された場合の賞の倍の賞を設定する。
【００９７】
従って、プレーヤに特定の区画領域を設定するという新たな楽しみを与え、その特定の区画領域に賞に関連したシンボルが停止表示されるかどうかという新たな期待を与え、プレーヤが遊技に対して興味や関心を失うことを防止することができる。
【００９８】
また、プレーヤ自身が特定の区画領域を設定し、この区画領域に賞に関連したシンボルが停止表示された場合には、より多くのコインが払い出されるので、自身の選択したことが適切であったことについての満足感を与えることができる。
【００９９】
また、予め定められたゲーム数だけ特定の区画領域が設定されるので、その定められたゲーム数の内に、プレーヤが、この特定の区画領域に賞に関連したシンボルを停止表示させるようにしようとしてより遊技に対して興味を増すことができる。
【０１００】
また、ランダムに決定されたゲーム数だけ特定の区画領域が設定されるので、その定められたゲーム数の内に、プレーヤが、この特定の区画領域に賞に関連したシンボルを停止表示させるようにしようとしてより遊技に対して興味を増すことができる。
【０１０１】
また、上記した実施形態では、５列に区分された各区画領域群の中から、プレーヤが任意の区画領域群を特定の区画領域群として設定する例について説明したが、メインＣＰＵ４１の制御によりランダムに決定するようにしても良い。また、常に同一の区画領域群を特定の区画領域群として設定するようにしても良い。
【０１０２】
また、本実施形態及び変形例では、ディスプレイとして液晶表示器１７を用いる例について説明したが、液晶表示器１７の代わりに、ＣＲＴやプラズマディスプレイ等の他のディスプレイを用いることも可能である。
【０１０３】
以上、本発明のスロットマシン及びスロットマシンのプレイ方法を図示の実施形態に基づいて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各部の構成は、同様の機能を有する任意の構成のものに置き換えることができる。
【０１０４】
以上、本発明に係るスロットマシンの実施形態を説明したが、具体例を例示したに過ぎず、特に本発明を限定するものではなく、各手段等の具体的構成は、適宜設計変更可能である。また、本発明の実施形態に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施形態に記載されたものに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【０１０５】
【図１】本発明に係るスロットマシンのプレイ方法の概略的な処理手順を示すフローチャートである。
【図２】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの外観を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの回転リールに表示されるシンボルを示す説明図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの払い出し量を決める払い出しテーブルを示す説明図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの内部構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の一実施形態に係るスロットマシンで実行される遊技実行処理を示すフローチャートである。
【図７】本発明の一実施形態に係るスロットマシンで実行されるシンボル決定処理を示すフローチャートである。
【図８】本発明の一実施形態に係るスロットマシンで実行されるダブルアップゲーム処理を示すフローチャートである。
【図９】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの表示例を示す説明図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの表示例を示す説明図である。
【図１１】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの表示例を示す説明図である。
【図１２】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの、表示領域を示す説明図である。
【符号の説明】
【０１０６】
１０…スロットマシン
１１…キャビネット
１２…トップボックス
１３…メインドア
１５…表示窓
１６…下側画像表示パネル
１７…液晶表示器
１８…コイントレイ
１９…コイン払出口
２０…コントロールパネル
２１…コイン受入口
２１Ｃ…コインカウンタ
２１Ｓ…リバータ
２２…紙幣識別器
２３…スピンボタン
２３Ｓ…スピンスイッチ
２３Ｓ〜２７Ｓ…スイッチ
２３〜２７…ボタン
２４…チェンジボタン
２４Ｓ…チェンジスイッチ
２５…キャッシュアウトボタン
２５Ｓ…キャッシュアウトスイッチ
２６…ＢＥＴボタン
２６Ｓ…ＢＥＴスイッチ
２７…ボタン
２７Ｓ…スイッチ
２８…区画領域
２８ａ１〜２８ｅ３…区画領域
２９…スピーカ
３０…ランプ
３１…クレジット数表示部
３２…ペイアウト数表示部
３３…上側画像表示パネル
３４…ベリーガラス
３５…チケットプリンタ
３６…カードリーダ
３７…データ表示器
３８…キーパッド
３８Ｓ…キースイッチ
３９…バーコード付チケット
４０…マザーボード
４１…ＣＰＵ
４２…ＲＯＭ
４３…ＲＡＭ
４４…通信用インターフェイス
４５…電源ユニット
４６…ＶＤＰ
４７…ＲＯＭ
４８…コントローラ
５０…ゲーミングボード
５１…ＣＰＵ
５２…ＲＯＭ
５３…メモリカード
５３Ｓ…カードスロット
５４Ｓ…ＩＣソケット
５５…ＲＯＭ
６０…ＰＣＢ
６１…ＣＰＵ
６６…ホッパー
６７…コイン検出部
６８…グラフィックボード
６９…タッチパネル
８０…ＰＣＢ
８１…冷陰極管
９２…カウント数表示部
【図１】
2008093419.tif 000003
【図２】
2008093419.tif 000004
【図３】
2008093419.tif 000005
【図４】
2008093419.tif 000006
【図５】
2008093419.tif 000007
【図６】
2008093419.tif 000008
【図７】
2008093419.tif 000009
【図８】
2008093419.tif 000010
【図９】
2008093419.tif 000011
【図１０】
2008093419.tif 000012
【図１１】
2008093419.tif 000013
【図１２】
2008093419.tif 000014