(57)【要約】【課題】  生産効率を向上させることができるとともに、ニュートンリングの発生を防止する凹凸マットを精度よく形成することのできる携帯電話保護カバー用シートの製造方法を提供する。【解決手段】  本発明の携帯電話保護カバー用シートの製造方法は、透明樹脂シートの片面または両面に、糸密度が縦横それぞれ１５０〜３８０本／インチのメッシュを用いたスクリーン印刷により凹凸状の表面樹脂層を形成する作業と、スクリーン印刷によりマスキングを形成する作業とを、同じ印刷工程内で行うことによってなされる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明樹脂シートの片面または両面に、糸密度が縦横それぞれ１５０〜３８０本／インチのメッシュを用いたスクリーン印刷により凹凸状の表面樹脂層を形成する作業と、スクリーン印刷によりマスキングを形成する作業とを、同じ印刷工程内で行うことを特徴とする携帯電話保護カバー用シートの製造方法。
【請求項２】
透明樹脂シートの片面または両面にハードコート層を設けた表面硬化型透明シートの片面または両面に、糸密度が縦横それぞれ１５０〜３８０本／インチのメッシュを用いたスクリーン印刷により凹凸状の表面樹脂層を形成する作業と、スクリーン印刷によりマスキングを形成する作業とを、同じ印刷工程内で行うことを特徴とする携帯電話保護カバー用シートの製造方法。
【請求項３】
表面樹脂層の膜厚を３〜１５μｍにすることを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載の携帯電話保護カバー用シートの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、表面に微細な凹凸状マットを形成し、ニュートンリングの発生を防止するようにした携帯電話保護カバー用シートの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話に装着される液晶パネルの保護カバー用シートの製造方法としては、アクリル樹脂、ポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネート等の透明樹脂シート、またはその透明樹脂シートの表面にハードコート層を設けた表面硬化型透明樹脂シートに、スクリーン印刷などによりマスキングを形成することによって行う方法が知られている。その保護カバー用シートは、裁断などの加工を経て、携帯電話に装着される。
【０００３】
ところで、近年、携帯電話の薄型化に伴い、液晶パネルの保護カバー用シートと液晶パネルとの距離が接近し、保護カバー用シートの厚さ、樹脂特性などの理由により剛性が不十分な場合、外部から荷重がかかると、撓みにより液晶パネルの保護カバー用シートと液晶パネルが密着し、ニュートンリングが発生するという問題がある。
【０００４】
そこで、これら保護カバー用シートの表面に微細な凹凸状のマット加工を施すことによって、密着を防ぎ、ニュートンリングの発生を防止する対策が採られている。
【０００５】
表面に凹凸状マットを施す携帯電話保護カバー用シートの製造方法としては、透明樹脂シートの液晶パネル側となる表面に、有機フィラーや無機フィラーを添加したコート剤を二次加工によりコーティングして、その後にその表面にスクリーン印刷などによりマスキングを形成して行う方法が知られている。（特許文献１〜３）
【０００６】
また、透明樹脂シートを押出法などのシート成形法によって成形し、その製造過程で凹凸状の彫刻を施したロール間に圧着状に通して表面に物理的なマットを施し、それからその表面にスクリーン印刷などによりマスキングを形成して行う方法が知られている。
【特許文献１】特開２００６−１９０５１２
【特許文献２】特開２００３−２７９７１１
【特許文献３】特開２００２−３７３０５６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、二次加工によってコーティングする方法を採用した場合には、コーティング作業と、スクリーン印刷によるマスキング形成作業とは別工程となり、工程数の増加を招き、ひいては生産効率が低下し、得られた保護カバー用シートは経済性に劣るといった問題があった。
【０００８】
一方、シート成形時にマットを物理的に付与する方法を採用した場合には、工程数の増加は招かないものの、マットを形成する際に、ロールの圧力ムラが発生し、シートには凹凸のばらつきが生じ、また凹凸状態の再現性にも乏しくなり、部分的に透明性が損なわれるなど得られた保護カバー用シートは実用性に低いなどの問題があった。
【０００９】
本発明は、このような問題に鑑み、生産効率を向上させることができるとともに、ニュートンリングの発生を防止する凹凸マットを精度よく形成することのできる携帯電話保護カバー用シートを製造する方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
発明者は、透明樹脂シートの表面に形成するニュートンリングの発生を防止するための凹凸状のマットを、マスキング形成と同じスクリーン印刷によって形成することに着目し、鋭意研究することにより、本発明をなすに至った。
【００１１】
すなわち、請求項１に係る発明は、透明樹脂シートの片面または両面に、糸密度が縦横それぞれ１５０〜３８０本／インチのメッシュを用いたスクリーン印刷により凹凸状の表面樹脂層を形成する作業と、スクリーン印刷によりマスキングを形成する作業とを、同じ印刷工程内で行うことを特徴とする携帯電話保護カバー用シートの製造方法を要旨とする。
【００１２】
また、請求項２に係る発明は、透明樹脂シートの片面または両面にハードコート層を設けた表面硬化型透明シートの片面または両面に、糸密度が縦横それぞれ１５０〜３８０本／インチのメッシュを用いたスクリーン印刷により凹凸状の表面樹脂層を形成する作業と、スクリーン印刷によりマスキングを形成する作業とを、同じ印刷工程内で行うことを特徴とする携帯電話保護カバー用シートの製造方法を要旨とする。
【００１３】
また、請求項３に係る発明は、表面樹脂層の膜厚を３〜１５μｍにすることを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載の携帯電話保護カバー用シートの製造方法を要旨とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、透明樹脂シートまたは表面硬化型透明樹脂シートの片面または両面に、凹凸状の表面樹脂層を形成する作業と、マスキングを形成する作業とを、スクリーン印刷による同じ印刷工程内で行うため、工程数を増やすことなく、ニュートンリングの発生を防止する携帯電話保護カバー用シートを効率よく製造することができる。
【００１５】
また、スクリーン印刷の際に使用するメッシュの糸密度を縦横それぞれ１５０〜３８０本／インチとするため、微細な凹凸状の表面樹脂層を形成することができ、ニュートンリングの発生を効率よく防止できるといった効果がある。
【００１６】
また、請求項２の発明では、とくに透明樹脂シートの片面または両面にハードコート処理を施したものとするため、表面に傷が付きにくく、持続的な透明性に優れた携帯電話保護カバー用シートを得ることができる。
【００１７】
また、請求項３の発明では、表面樹脂層の膜厚を３〜１５μｍにするため、ヘーズが低く、視認性に優れた携帯電話保護カバー用シートを得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の携帯電話保護カバー用シートの具体的な態様を図１ないし図３にしたがって説明する。
【００１９】
図１は、透明樹脂シート２の片面に対し、スクリーン印刷によって凹凸状の表面樹脂層３を形成し、さらに同じ印刷工程内で、その表面の一部にスクリーン印刷によるマスキング４を形成して得られた携帯電話保護カバー用シート５の断面図を示している。
【００２０】
図２は、透明樹脂シート２の片面に対し、その一部にスクリーン印刷によるマスキング４を形成し、同じ印刷工程内で、その上から全面に、スクリーン印刷によって凹凸状の表面樹脂層３を形成して得られた携帯電話保護カバー用シート５の断面図を示している。
【００２１】
図３は、透明樹脂シート２の両面にハードコート層１を設けた表面硬化型透明シート６の片面にスクリーン印刷によって凹凸状の表面樹脂層３を形成し、さらにその表面の一部にスクリーン印刷によるマスキング４を形成して得られた携帯電話保護カバー用シート５の断面図を示している。
【００２２】
このように図１ないし図３で示した携帯電話保護カバー用シート５においては、凹凸状の表面樹脂層３を形成する作業と、マスキング４を形成する作業を、同じ印刷工程内で行うため、従来のコーティングによる方法に比べ工程数を増やすことなく、効率よく製造することができる。
【００２３】
またとくに、図３においては、図１に対して、透明樹脂シート２の両面にハードコート層１を形成した表面硬化型透明樹脂シート６が用いられるために、上記生産効率に優れるといった効果に加え、携帯電話保護カバー用シート５の表面には傷が付きにくく、持続的な透明性に優れたものとなる。
【００２４】
つぎに本発明で使用する材料および方法について説明する。
【００２５】
本発明で採用される透明樹脂シート２は透明樹脂からなるシートであり、その透明樹脂としては、例えばアクリル樹脂、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレン、ポリプロピレン、透明ＡＢＳ樹脂、ポリ塩化ビニル、シクロオレフィン樹脂が好適なものとしてあげられる。なかでも、ポリカーボネート樹脂がとくに好ましい。その成形法としては、押出法、カレンダー成形法、カレンダー・プレス成形法など常套の方法が採用される。ただしこれら製法に制限されることはない。  
【００２６】
なお、本発明でいうシートとは０．１ｍｍ以上の厚さのものをいい、一般にいわれるフィルム状のものも含まれる。ここで、本発明で好適なシート厚さは、０．１〜２．０ｍｍである。すなわち、０．１ｍｍ未満では、強度面で十分に確保ができず、携帯電話保護カバー用シートとしての機能を得ることができない。一方、２ｍｍを超過すれば、剛性が高く、ニュートンリング防止対策を講じる必要がなくなる場合がある。
【００２７】
本発明においては、上述のように透明樹脂シート２またはスクリーン印刷によるマスキング４の上から、スクリーン印刷により表面樹脂層３が形成されるが、その印刷方法は、糸密度が縦横それぞれ１５０〜３８０本／インチのメッシュを用いてなされる。すなわち、こうすることで、表面に微細な凹凸状の表面樹脂層３を形成することができ、ニュートンリングの発生を効果的に防止できる。
【００２８】
メッシュの糸密度が１５０本／インチ未満の場合は、表面樹脂層３にメッシュのマット目が転写してしまい、所望する微細な凹凸を施すことができない。また、メッシュの糸密度が３８０本／インチを超える場合は、凹凸が粗くなりすぎ、表面樹脂層３に肌荒れが発生し、やはり所望する微細な凹凸を施すことができない。
【００２９】
スクリーン印刷に用いられるインクとしては、アクリル樹脂系、ポリエステル系、ポリウレタン系、エポキシ系などの常温硬化型塗料、またアクリル系活性エネルギー線硬化型インク、アクリル系熱硬化型インク、エポキシ系活性エネルギー線硬化型インク、エポキシ系熱硬化型インク、ウレタン系活性エネルギー線硬化型インク、ウレタン系熱硬化型インク等の活性エネルギー線硬化型、熱硬化型の透明インクなどがあげられるが、これに限定されるものではなく、透明性を阻害せず、かつ携帯電話保護カバーの生産工程を阻害しないものが適宜選択され使用される。
【００３０】
本発明における表面樹脂層３の膜厚はとくに制限されるものではないが、３〜１５μｍあるのが好ましい。３μｍ未満ではスクリーン印刷において透明樹脂シート２上に保持されるインク量が少なくなりすぎとなり、所望する微細な凹凸を得ることができない。膜厚が１５μｍを超える場合、表面に微細な凹凸状の印刷ムラが発生し、透明性に劣るものとなる。また表面樹脂層におけるヘーズ値は３％以下、好ましくは２％以下であるのが望ましい。      
【００３１】
さらに、本発明においては、表面樹脂層３に有機または無機フィラーを分散させることが好ましい。こうすることで、表面樹脂層の凹凸状態が均質化し、より確実に、ニュートンリングの発生を防止できるといった効果がある。有機または無機フィラーとしては、アクリル系架橋ビーズ、シリカ系架橋ビーズ、アクリル系パウダー、シリコーン系パウダー、アルミナ系パウダー、炭素系チョップ、シリカ系チョップ等が挙げられるが、透明性を阻害しない範囲であれば、これに限られるものではない。
【００３２】
本発明におけるスクリーン印刷によるマスキング４の形成については、従来使用されているのと同様のインク、またその方法が採用できる。もちろん、上記表面樹脂層３形成の際に使用されるインクと同じものを使用してもよい。なお、このマスキング４を形成するにおいては、使用するメッシュの糸密度に制限はない。
【００３３】
本発明でいう印刷工程とは、設備、場所などが共通し、印刷の作業を一連して行うことのできる工程を指しており、時間などの制限はない。
【００３４】
図３では透明樹脂シート２の両面にハードコート層１を設けた表面硬化型透明シート６を示しているが、ハードコート層１は片面だけになされてもよい。そのハードコート層１を施す方法としては、透明樹脂シート２にハードコート層１形成のための塗料を塗布して、自然あるいは強制により乾燥させる方法があげられる。ハードコート層１形成のための塗料としては、アクリル系活性エネルギー光線硬化型インク、アクリル系熱硬化型インク、エポキシ系活性エネルギー硬化型インク、エポキシ系熱硬化型インク、ウレタン系活性エネルギー硬化型インク、ウレタン系熱硬化型インク等があげられるが、これに限定されるものではなく、透明性を阻害しないものが適宜使用される。
【実施例】
【００３５】
以下、本発明の実施例について説明する。
【００３６】
＜実施例１＞
厚さ０．１ｍｍの透明なポリカーボネートシート（ポリカエース、ＥＣ１００Ｃ：筒中プラスチック工業株式会社）の片面にポリウレタン樹脂系透明インクと希釈溶剤とをポリウレタン樹脂系透明インク：希釈溶剤＝１：４の体積割合で混合したものを糸密度が縦横それぞれ３８０本／インチのメッシュを用いたスクリーン印刷により印刷した後に加熱乾燥することにより、表面が微細な凹凸形状である表面樹脂層を形成した。その表面の一部に、スクリーン印刷によりマスキングを形成し、携帯電話保護カバー用シートを製造した。
【００３７】
＜実施例２＞
スクリーン印刷に用いるメッシュを糸密度が縦横それぞれ１５０本／インチのメッシュに変更した以外は、実施例１と同様にして、携帯電話保護カバー用シートを製造した。
【００３８】
＜実施例３＞
ポリカーボネートシートの厚さを０．１ｍｍから１．０ｍｍに変更した以外は、実施例１と同様にして、携帯電話保護カバー用シートを製造した。
【００３９】
＜実施例４＞
ポリカーボネートシートを両面にハードコート処理をした表面硬化型ポリカーボネートシートに変更した以外は、実施例３と同様にして、携帯電話保護カバー用シートを製造した。
【００４０】
＜比較例１＞
スクリーン印刷に用いるメッシュを糸密度が縦横それぞれ４２０本／インチのメッシュに変更した以外は、実施例１と同様にして、携帯電話保護カバー用シートを製造した。
【００４１】
＜比較例２＞
スクリーン印刷に用いるメッシュを糸密度が縦横それぞれ１００本／インチのメッシュに変更した以外は、実施例１と同様にして、携帯電話保護カバー用シートを製造した。
【００４２】
＜比較例３＞
スクリーン印刷に用いるメッシュを糸密度が縦横それぞれ１００本／インチのメッシュに変更し、ポリウレタン樹脂系透明インクに希釈溶剤を混合しなかったこと以外は、実施例１と同様にして、携帯電話保護カバー用シートを製造した。
【００４３】
＜比較例４＞
スクリーン印刷に用いるメッシュを糸密度が縦横それぞれ４２０本／インチのメッシュに変更し、ポリウレタン樹脂系透明インクと希釈溶剤とをポリウレタン樹脂系透明インク：希釈溶剤＝１：９の体積割合で混合したこと以外は、実施例１と同様にして、携帯電話保護カバー用シートを製造した。
【００４４】
＜ヘーズ値、全光線透過率＞
得られた実施例、および比較例の携帯電話保護カバー用シートの膜厚およびヘイズ値および全光線透過率を測定した。膜厚はエリクセン社の５１８型ペイントボアラーを使用して測定し、ヘイズ値はＪＩＳ  Ｋ７１０５に準拠し全光線透過率計（日本電色工業株式会社製、ＮＤＨ２０００）を使用して測定した。評価結果を表１に示す。
【００４５】
＜ニュートンリング発生の有無、視認性＞
得られた実施例、および比較例の携帯電話保護カバー用シートを、導光板型のバックライトユニットを使った携帯電話用液晶パネルモジュールに液晶パネルとの隙間が０．５ｍｍとなるように設置し、 ニュートンリング発生の有無、および視認性について、以下の方法で評価した。評価結果を表１に示す。
ニュートンリング発生の有無：バックライトを点灯した状態で、表面が微細な凹凸形状である表面樹脂層を設けた携帯電話保護カバー用シートの中央部を指で押し液晶パネルと接触させた状態でニュートンリング発生の有無を目視で確認した。ニュートンリングの発生が殆ど見られなかったものを○、発生したものを×とした。
視認性：バックライトを点灯した状態で、液晶パネルユニット正面から目視により視認性を確認した。視認性の良かったものを○、悪かったものを×とした。
【００４６】
【表１】
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【００４７】
表１および表２から明らかなように、本発明に係る実施例１〜４においては、ニュートンリングの発生がほとんどなく、視認性にも優れていた。これに対し本発明の技術範囲を逸脱する比較例１〜４においては、ニュートンリングが発生するものであった。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の携帯電話保護カバー用シートの実施形態を示す断面図である。
【図２】本発明の携帯電話保護カバー用シートの別の実施形態を示す断面図である。
【図３】本発明の携帯電話保護カバー用シートの別の実施形態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１  ハードコート層
２  透明樹脂シート
３  表面樹脂層
４  マスキング  
５  携帯電話保護カバー用シート
６  表面硬化型透明樹脂シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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