(57)【要約】【課題】フラットパネルディスプレイの点灯検査装置における電気的接続の確実性を向上する。【解決手段】本発明のパネル点灯検査装置は、点灯信号を入力するための電極端子部を有するフラットパネルディスプレイ１の点灯検査装置であって、前記電極端子部にＦＰＣ２２と前記電極端子部を押圧接触するための接触押圧面２９を有した接触接続機構と、前記接触押圧面２９と前記フラットパネルディスプレイ１の前記電極端子部が形成された面との距離を少なくとも２点認識し、前記接触押圧面２９と前記電極端子部が形成された面とを略平行に接触するための姿勢制御機構を具備することを特徴とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
点灯信号を入力するための電極端子部を有するフラットパネルディスプレイの点灯検査装置であって、前記電極端子部にフレキシブルプリント回路と前記電極端子部を押圧接触するための接触押圧面を有した接触接続機構と、前記接触押圧面と前記フラットパネルディスプレイの前記電極端子部が形成された面との距離を少なくとも２点認識し、前記接触押圧面と前記電極端子部が形成された面とを略平行に接触するための姿勢制御機構を具備することを特徴とするフラットパネルディスプレイの点灯検査装置。
【請求項２】
前記接触接続機構は、前記接触押圧面が前記電極端子部の形成された面に対して回転する構造を有し、前記姿勢制御機構は、前記回転するための力よりも大きく前記押圧接触するための力よりも小さい範囲のバネ定数を有するバネ構造を用いて、前記接触押圧面と前記電極端子部が形成された面との距離を認識する構造を有することを特徴とする請求項１記載のフラットパネルディスプレイの点灯検査装置。
【請求項３】
前記接触接続機構は、前記接触押圧面が前記電極端子部の形成された面に対して可動する構造を有し、前記姿勢制御機構は、前記接触押圧面と前記電極端子部が形成された面との距離を認識するための複数の光学式距離測定機構を有し、前記光学式距離測定機構の測定値より算定した結果から、前記接触押圧面を稼働させる構造を有することを特徴とする請求項１記載のフラットパネルディスプレイの点灯検査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フラットパネルディスプレイの点灯検査装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、液晶ディスプレイやプラズマディスプレイなどのフラットパネルディスプレイ（以下、パネルとする）はパネルに駆動回路が実装され製品化される。製造工程では、回路実装工程への不良パネルの流出を防ぐため、駆動回路実装前に点灯信号を入力し、点灯検査を行っている。
【０００３】
パネルに駆動回路からの信号を伝達する方法として、従来点灯検査用のプローブピンを多数備えた点灯検査用接触子を用いて脱着可能な伝達手段が用いられてきた。しかしながら、パネルの接続端子数は少ないものでも３５００端子以上あり、確実かつ安価な接続構造を実現するのは容易でなかった。
【０００４】
これを安価に実現する方法として、パネルの点灯検査用接触子に替えて回路基板−パネル接続用として用いられるフレキシブルプリント回路（以下、ＦＰＣとする）に形成した電極を点灯検査用接触子として用いる方法が使用されている（特許文献１参照）。
【０００５】
ＦＰＣに形成した点灯検査用接触子を用いる方法は安価に多極端子接続を実現できる方法であるが、接触子自体が柔軟性のある素材であるがゆえの課題を有している。つまりＦＰＣに形成された接触子をパネルの電極端子群に接続させる場合、接触子および電極端子が接触している部分全体に均一な力で圧接されることが重要であり、このような構成を有した構造を用いることが必要となる。
【０００６】
図１及び図２を用いてＦＰＣを検査用接触子として用いた従来のパネル点灯検査装置の例について説明する。図１はＦＰＤを設置したパネル点灯検査装置の点灯検査用接触子を接続する状態を示す断面図である。図１に示すように、パネル点灯検査装置１１にパネル１を設置した場合、パネル１の電極端子部に相当する位置には、点灯信号供給部１０が配置されている。
【０００７】
この点灯信号供給部１０は、点灯信号発生手段である回路基板２１、回路基板２１に接続され点灯信号取り出し手段であるＦＰＣ２２、ＦＰＣ２２を保持する保持部２３、ＦＰＣ２２とパネルの電極端子部を接触させて押さえる手段である押さえヘッド２４、そして押さえヘッド２４を稼働させるための接触接続制御手段である押さえ機構２５とそれを受ける手段である受け部２６、受け部２６をスライドさせるスライド機構２７で構成されている。
【０００８】
以下にこれらの動作について説明する。パネル１をパネル点灯検査装置１１に装着し点灯検査する場合、点灯信号供給部１０においては、まずパネル１を装着するときに、図１に示す押さえヘッド２４とパネル１とが干渉しないようにするため、スライド機構２７に設置された保持部２３と押さえヘッド２４と押さえ機構２５と受け部２６を干渉しない方向に移動（図１中矢印の移動）する。
【０００９】
そして、パネル１が装着された後、ＦＰＣ２２の接触箇所とパネル１の引出し端子電極の接触箇所が一致する位置に保持部２３と押さえヘッド２４と押さえ機構２５と受け部２６とを設置したスライド機構２７が先ほどとは逆方向に移動する。移動後、押さえ機構２５により押さえヘッド２４が作動し、受け部２６との間にパネル１とＦＰＣ２２が挟み込まれ、双方が接触する。
【００１０】
図２は押さえヘッド２４の構成を説明する図であって、図１の紙面に対して垂直方向での断面図である。押さえヘッド２４は押さえ機構２５によりＦＰＣ２２をパネル１の引出し端子電極に接触させるための力をかける押圧伝達部２８と、押圧伝達部２８と一体化されパネル１の引出し端子電極とＦＰＣ２２の表面の微細な凹凸およびうねりに追随できるように軟質弾性部材で形成した接触押圧面２９で構成されている。また、押さえヘッド２４をパネル１の電極端子部の傾きに追随させるために、押さえヘッド２４は回転軸３０で押さえ機構２５へ取り付けられている。この構成により、パネル１に反りやうねりがある場合でも、ＦＰＣ２２をパネル１の引出し端子電極の全面に均一な力で接触させることができるようにしている。
【００１１】
一般にパネル１の電極は、パネル１の表示エリア外の端部において、点灯用駆動回路から接続されるフレキシブルプリント基板と接続を容易にするため、引き出し電極部で電極の間隔が絞られ、電極端子部を形成している。パネルの電極端子部における電極のピッチとしては、例えば、４２型のプラズマディスプレイパネルのアドレス電極を例に挙げれば、２００μｍ程度の電極間ピッチで、非常に小さなピッチとなっている。
【００１２】
パネル１を点灯検査するには、図１に図示する、回路基板２１の電気信号を、表面接続用のＦＰＣ２２を介してパネル１の電極端子部に通電する必要があり、電極端子部の電極間ピッチと同等の電極間ピッチのＦＰＣ２２を精度良く接触させる必要がある。このため、複数のパネル１の取り外し交換が行われた際にも、パネル１の電極端子部とＦＰＣ２２の電極部とを確実にコンタクトさせるために、ＦＰＣ２２の電極部をあらかじめ点灯信号取り出し手段の電極調整方向に沿って微調整可能な構造としておく必要がある。このため、保持部２３には、ＦＰＣ２２を取り出し電極調整方向に沿って調整可能とするためリニアガイドとマイクロメータ（いずれも図示なし）が配設されている。
【特許文献１】特開平１０−３０２６４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、従来の方式では、検査対象となるパネル１に反りやうねりがある場合に、個々のパネルで引き出し端子電極部の傾きが異なるためパネルを交換したあと、回転軸３０で前の検査対象パネルの引き出し電極部の傾きに合わされていた押さえヘッド２４の傾きが次の検査対象パネルの引き出し電極部の傾きに合わなくなり回転軸３０で新たなパネルの傾きに合わされる。そのときに、前述のＦＰＣ２２の取り出し電極部とパネル１の電極端子部の位置とが合わなくなり点灯に不具合を生じることがあった。このような状況においては、接触接続手段で再度接続し直して確実なコンタクトを得る必要が有り、点灯検査装置の稼働率が低下し、生産性が悪化すると言った問題を有していた。
【００１４】
本発明は、フラットディスプレイパネルの点灯評価時の電極端子接続の信頼性を向上し繰り返し接続性能の向上を実現することで、生産性の高いパネル点灯検査装置を実現できる構成を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記課題を解決するために、本発明のパネル点灯検査装置は、点灯信号を入力するための電極端子部を有するフラットパネルディスプレイの点灯検査装置であって、前記電極端子部にＦＰＣと前記電極端子部を押圧接触するための接触押圧面を有した接触接続機構と、前記接触押圧面と前記フラットパネルディスプレイの前記電極端子部が形成された面との距離を少なくとも２点認識し、前記接触押圧面と前記電極端子部が形成された面とを略平行に接触するための姿勢制御機構を具備することを特徴とする。
【００１６】
また、前記接触接続機構は、前記接触押圧面が前記電極端子部の形成された面に対して回転する構造を有し、前記制御機構は、前記回転するための力よりも大きく前記押圧接触するための力よりも小さい範囲のバネ定数を有するバネ構造を用いて、前記接触押圧面と前記電極端子部が形成された面との距離の認識する構造を有することを特徴とする。
【００１７】
または、前記接触接続機構は、前記接触押圧面が前記電極端子部の形成された面に対して可動する構造を有し、前記制御機構は、前記接触押圧面と前記電極端子部が形成された面との距離を認識するための複数の光学的距離測定手段を有し、前記光学的距離測定手段の測定値より算定した結果から、前記接触押圧面を稼働させる構造を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
以上の発明によれば、パネルの点灯検査において、ＦＰＣをパネルの電極端子部に接触接続させるときに、押圧接触させる接触接続手段の押圧接触面とパネルの電極端子部の面を平行に保ったまま押圧接触させるため、接触接続手段の接触面とパネルの引出し電極端子部の面の傾きによる影響を排除することができ、パネルに形成された電極端子部と、ＦＰＣの位置を繰り返し再現性よく正確に合わせることが可能となる。
【００１９】
この効果により、パネルに形成された電極端子部と、ＦＰＣの位置を都度調整し直す工数を削減できるため装置の稼働率を向上させることができ、パネルの点灯検査における生産性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００２１】
（実施の形態１）
本発明の実施の形態１におけるパネル点灯検査装置について図３、図４及び図５を用いて説明する。図３は本実施の形態１におけるパネル点灯検査装置の構成を示す図であり、図４、図５は本実施の形態１におけるパネル点灯検査装置の接続部の動作を説明する図であって、図３の紙面に対して垂直方向からの断面図である。
【００２２】
図３、図４において接続部は、ＦＰＣ２２をパネル１の引出し端子電極に接触させるための力をかける押圧伝達部２８と、押圧伝達部２８と一体化されパネル１の引出し端子電極とＦＰＣ２２の表面の微細な凹凸およびうねりに追随できるように軟質弾性部材で形成した接触押圧面２９で構成されている。
【００２３】
また、押さえヘッド２４をパネル１の電極端子部の傾きに追随させるために、押圧伝達部２８は回転軸３０で押さえヘッド２４へ組付けられている。この構成により、パネル１に反りやうねりがある場合でも、ＦＰＣ２２をパネル１の引出し端子電極の全面に均一な力で接触させることができるようになっている。
【００２４】
パネル１の電極端子部を挟んで押さえヘッド２４と対向する位置に受け部２６を設けてあり、押さえヘッド２４と受け部２６の間でＦＰＣ２２とパネル１の電極端子部を挟持して圧力を加えられるようにしている。
【００２５】
さらに、押さえヘッド２４の接触押圧面２９の両横に、押圧伝達部２８に形成したガイド穴３１に沿って押圧方向にスライド可動な構造であって押さえヘッド２４の姿勢を制御する制御部材３２を設けた構成としている。ガイド穴３１内には、制御部材３２の突き出し力を発生するためのバネ３３を設置している。制御部材３２の先端は、押さえヘッド２４の接触押圧面２９の先端よりも突き出して、制御部材３２先端が接触押圧面２９の先端よりも先にパネル１の表面に接触するような高さ関係としている。なお、本実施の形態１ではこれらガイド穴３１、制御部材３２、バネ３３で構成される機構を姿勢制御機構と称する。そして、この機構によって接触押圧面２９と電極端子部が形成されたパネル１との距離を認識できるようになっている。
【００２６】
バネ３３のバネ定数の範囲としては、押圧伝達部２８が回転軸３０で回転するときの回転するための力（以下、回転抵抗力とする）により制御部材３２が押し込まれなく、かつ押圧伝達部２８で伝達される接触接続時の押圧力で十分に押し込まれる範囲である必要がある。
【００２７】
次に図４および図５を用いて本発明の実施の形態の動作を説明する。パネル１が撓みやうねりにより図４のように押さえヘッド２４に対して傾いた状態となったまま押さえヘッド２４と受け部２６がパネルを挟持するように閉じていくと、最初に姿勢制御機構の右側の制御部材３２ａがパネル１の表面と接触する。さらに押さえヘッド２４と受け部２６が閉じていくと押し付けられた制御部材３２ａの反発する力で押さえヘッド２４が回転軸３０を軸として回転しパネル１の面と押さえヘッド２４の接触押圧面２９の接触面とが平行に近づいていき、接触押圧面２９の両横に設けた制御部材３２ａおよび３２ｂがともにパネル１の表面と接触するようになる。
【００２８】
そして、押さえヘッド２４と受け部２６をさらに閉じるようにバネ３３の反発力以上の力をかけていくと、パネル１の面と接触押圧面２９の接触面とが図５のように平行に近い状態で近づいていき接触押圧される。この時、接触押圧面２９とパネル１との間にあるＦＰＣ２２は押圧される直前まで一部分のみが挟持固定されるということがないため片当たりによるＦＰＣ２２の接続位置ずれを発生しないようにできる。
【００２９】
本実施の形態１では、押圧伝達部２８に形成したガイド穴３１に沿って押圧方向にスライド可動な構造の制御部材３２を設けた構成としているが、ガイド穴３１が押圧伝達部２８に形成したガイド溝であっても同様の動作を実現できるものである。また、本実施の形態でスライド可動な制御部材３２をバネで突き出しているところに、より簡易なバネそのもので姿勢制御できるようにして同様の動作を実現できるようにしてもよい。
【００３０】
（実施の形態２）
本発明の実施の形態２におけるパネル点灯検査装置について図６、図７及び図８を用いて説明する。図６は本実施の形態２におけるパネル点灯検査装置の構成を示す図であり、図７および図８は本実施の形態２におけるパネル点灯検査装置の接続部の動作を説明する図であって、図６の紙面に対して垂直方向からの断面図である。
【００３１】
本実施の形態２では図６に示すように、光学式距離測定機構である測定機構３４を有しており、押さえヘッド２４の接触押圧面２９の長手方向両端部に近い位置のパネル１表面までの距離を測定するように点灯検査装置本体上に２箇所（ａ，ｂ）設置されている。距離測定用の光学ビーム３５は測定機構３４から出射される。そして回転角度調整用駆動機構である回転軸調整機構３６は、押さえヘッド２４に取り付けられ、押圧伝達部２８を回転させて調整させる。他の構造は実施の形態１で説明しているものと同じである。なお、本実施の形態２では光学式距離測定機構である測定機構３４、距離測定用の光学ビーム３５の機構を姿勢制御機構と称する。そして、この機構によって接触押圧面２９と電極端子部が形成されたパネル１との距離を認識できるようになっている。
【００３２】
図７で２箇所の測定機構３４ａ、３４ｂが出射した光学ビーム３５の反射を検知してそれぞれの位置のパネル１の高さ位置を測定し、その距離差からパネル１の電極面傾きを算出する。この電極面傾きに押さえヘッド２４の接触押圧面２９の接触押圧面の傾きが合うように押さえヘッド２４に取り付けられた押圧伝達部２８の回転角度を回転軸調整機構３６で調整してから、押さえヘッド２４と受け部２６がパネル１の電極端子部とＦＰＣ２２とを挟持するように閉じていく。このとき、押さえヘッド２４および受け部２６とは図７のようにパネル１の電極端子部の傾きに沿った形となっている。押さえヘッド２４と受け部２６をさらに閉じるように力をかけていくと、パネル１の面と接触押圧面２９の接触面とが図８のように平行に近い状態で近づいていき接触押圧される。
【００３３】
この時、接触押圧面２９とパネル１との間にあるＦＰＣ２２は押圧される直前まで一部分のみが挟持固定されるということがないため片当たりによるＦＰＣ２２の接続位置ずれを発生しないようにできる。
【００３４】
本発明の実施の形態において、測定機構３４をレーザー光を用いた測定器とすると測定光の波長と位相がそろうため距離測定精度が向上しより精度の高い回転角度調整が可能となる。
【００３５】
図６から図８で、測定機構３４ａ、３４ｂは押さえヘッド２４とは独立して点灯検査装置の一定高さ位置に設置された状態で対象パネル１上の２点の距離を測定して、押さえヘッド２４の接触押圧面２９との平行からのずれを算出するようにしているが、測定機構３４ａ、３４ｂは押さえヘッド２４のいずれかの箇所に固定設置しても同様の動作を実現できるものであり本実施の形態の設置位置に限定されるものではない。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
以上のように本発明は、大画面、高精細のパネル検査装置を提供する上で有用な発明である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】従来の点灯検査装置の構成を示す断面図
【図２】同点灯検査装置の接続部の構造を示す断面図
【図３】本発明の実施の形態１の点灯検査装置の構成を示す断面図
【図４】同点灯検査装置の接続部の動作を示す説明図
【図５】同点灯検査装置の接続部の動作を示す説明図
【図６】本発明の実施の形態２の点灯検査装置の構成を示す断面図
【図７】同点灯検査装置の接続部の動作を示す説明図
【図８】同点灯検査装置の接続部の動作を示す説明図
【符号の説明】
【００３８】
１  フラットパネルディスプレイ
１０  点灯信号供給部
２１  回路基板
２２  ＦＰＣ
２３  保持部
２４  押さえヘッド
２６  受け部
２８  押圧伝達部
２９  接触押圧面
３０  回転軸
３１  ガイド穴
３２ａ、ｂ  制御機構
３３  バネ
３４ａ，ｂ  測定機構
３５  光学ビーム
３６  回転軸調整機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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