(57)【要約】【課題】エンドキャップのスライダ本体側の面に、方向転換路の外側溝と方向転換路に潤滑剤を導入する油路とを有するリニアガイド装置において、位置決めが簡単で手間がかからない方法で、スライダ本体とエンドキャップの間から潤滑剤が漏れないようにする。【解決手段】ガスケット５として、シリコーンゴムまたはスチレンゴムなどの耐油性の低いゴム製であって、方向転換路の外側溝２２ａとアンダーシール取り付け用の凹部２２ｇとを除いたエンドキャップ２２の全面が覆われる形状のものを用いる。【選択図】図１
2008039000.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
案内レールとスライダと複数個の転動体とで構成され、
案内レールの幅方向両側面に、転動体の転動面が形成され、
スライダは、案内レールの幅方向両側に配置される脚部と、案内レールの厚さ方向一端側に配置されて両脚部を連結する胴部とからなり、
前記両脚部の内側面に、案内レールの転動面に対向配置される転動面を有し、この転動面と案内レールの転動面とにより転動体の転動通路が形成され、前記両脚部に転動体の戻し通路が形成され、前記両脚部にはまた、前記戻し通路と前記転動通路を連通させる方向転換路が形成され、
前記転動通路、戻し通路、および方向転換路で構成された循環経路内を転動体が転動することにより、案内レールおよびスライダの一方が他方に対して相対的に直動するリニアガイド装置において、
スライダは、直動方向で分割される本体とエンドキャップとで構成され、エンドキャップはスライダ本体の直動方向両端に配置され、
エンドキャップのスライダ本体側の面に、方向転換路の外側溝と方向転換路に潤滑剤を導入する油路を有し、
エンドキャップは、スライダ本体側の面の前記外側溝とアンダーシール取り付け用の凹部とを除いた全面がガスケットで覆われた状態で、スライダ本体に取り付けられていることを特徴とするリニアガイド装置。
【請求項２】
案内レールとスライダと複数個の転動体とで構成され、
案内レールの幅方向両側面に、転動体の転動面が形成され、
スライダは、案内レールの幅方向両側に配置される脚部と、案内レールの厚さ方向一端側に配置されて両脚部を連結する胴部とからなり、
前記両脚部の内側面に、案内レールの転動面に対向配置される転動面を有し、この転動面と案内レールの転動面とにより転動体の転動通路が形成され、前記両脚部に転動体の戻し通路が形成され、前記両脚部にはまた、前記戻し通路と前記転動通路を連通させる方向転換路が形成され、
前記転動通路、戻し通路、および方向転換路で構成された循環経路内を転動体が転動することにより、案内レールおよびスライダの一方が他方に対して相対的に直動するリニアガイド装置において、
スライダは、直動方向で分割される本体とエンドキャップとで構成され、エンドキャップはスライダ本体の直動方向両端に配置され、
エンドキャップのスライダ本体側の面に、方向転換路の外側溝と方向転換路に潤滑剤を導入する油路を有し、
エンドキャップとスライダ本体との間に、潤滑剤を吸収して膨張する性質のゴム製ガスケットが介装されていることを特徴とするリニアガイド装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スライダが直動方向で本体とエンドキャップに分割されるリニアガイド装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
リニアガイド装置の従来例について図２〜４を用いて説明する。
図２は、エンドキャップの右側半分を外した状態のリニアガイド装置を示す正面図である。図３は、循環経路の内部が分かるように部分的に断面で示したリニアガイドの平面図である。図４は、エンドキャップとリターンガイドを示す斜視図である。
これらの図に示すように、リニアガイド装置は、案内レール１と、スライダ（「ベアリング」とも称される。）２と、複数個のボール（転動体）３とで構成される。
【０００３】
案内レール１には、長手方向と平行に延びる転動溝（転動面）１１が、両側面にそれぞれ二本形成されている。スライダ２は、案内レール１の幅方向両側に配置される脚部２Ａと、両脚部２Ａを連結する胴部２Ｂとからなる。胴部２Ｂは、案内レール１の厚さ方向（長さ方向と幅方向の両方に垂直な方向）一端側（この図では、案内レール１の上面側）に配置されている。そして、スライダ２の両内側面が案内レール１の両側面に対向配置されている。
【０００４】
スライダ２は、直動方向でスライダ本体２１とエンドキャップ２２とに分割され、エンドキャップ２２がスライダ本体２１の直動方向両端に配置されている。このスライダ本体２１の両内側面に、案内レール１の各転動溝１１と対向する転動溝（転動面）２１ａが形成されている。これらの転動溝１１，２１ａでボール３の転動通路１２が形成される。
また、スライダ本体２１の各転動溝２１ａより外側に、直線状の戻し通路２１ｂが、上下方向に間隔を開けて二本形成されている。この二本の戻し通路２１ｂの間に、エンドキャップ２２を取り付けるための雌ねじ２１ｃが形成されている。また、スライダ本体２１の胴部２ＢのグリースニップルＮを取り付ける位置の両脇にも、エンドキャップ２２を取り付けるための雌ねじ２１ｄが形成されている。
【０００５】
図４に示すように、エンドキャップ２２は、スライダ２の脚部２Ａの直動方向端部をなす１対の第１部分２２Ａと、スライダ２の胴部２Ｂの直動方向端部をなす第２部分２２Ｂとからなる。
各第１部分２２Ａのスライダ本体側の面に、二つの半円弧状の凹部２２ａと、リターンガイド４を取り付ける溝（リターンガイド用溝）２２ｂが形成されている。各第１部分２２Ａには、また、スライダ本体２１の雌ねじ２１ｃに対応する位置に貫通穴２２ｃが設けてあり、二つの凹部２２ａはこの貫通穴２２ｂを挟んだ上下に配置されている。
【０００６】
リターンガイド４は半円筒状に形成され、その円弧状の凸面４ａがエンドキャップ２２のリターンガイド用溝２２ｂに嵌合される。これにより、エンドキャップ２２の凹部（方向転換路の外側溝）２２ａとリターンガイド４の円弧状の凸面（方向転換路の内側溝）４ａとで、方向転換路２４が形成される。なお、リターンガイド４には、上下二つの凹部２２ａに対応させて二つの通油穴４１が設けてある。
【０００７】
エンドキャップ２２の第２部分２２Ｂの幅方向中心には、グリースニップルＮを取り付ける穴（グリースニップル取付穴）２２ｄが形成されている。また、グリースニップル取付穴２２ｄの両脇であって、スライダ本体２１の雌ねじ２１ｄに対応する位置に、貫通穴２２ｅが設けてある。
エンドキャップ２２のスライダ本体側の面には、さらに、方向転換路２４に潤滑剤を導入する油路２２ｆが形成されている。この油路２２ｆは、グリースニップル取付穴２２ｄから左右（幅方向外側）に向かい、貫通穴２２ｅに沿ってその周囲を通った後に、直角に曲がって凹部２２ａに至るように形成されている。また、アンダーシール取り付け用の凹部２２ｇも形成されている。
【０００８】
したがって、リターンガイド４をリターンガイド用溝２２ｂに嵌合した後に、エンドキャップ２２をスライダ本体２１に取り付けることにより、スライダ本体２１とリターンガイド４との間に通油溝４５（図３参照）が形成される。これにより、グリースニップルＮから供給された潤滑剤は、油路２２ｆを通って通油溝４５に入った後、通油穴４１から方向転換路２４に導入され、方向転換路２４でボール３が潤滑される。
【０００９】
また、方向転換路２４で転動通路１２と戻し通路２１ｂとが連通され、これら各路でボール３を無限に循環させる循環経路２５が構成される。そして、各循環経路２５をボール３が転がることによって、スライダ２が案内レール１に沿ってスライドする。
このようなリニアガイド装置においては、スライダ本体とエンドキャップの間から潤滑剤が漏れることを防止する必要がある。通常、スライダ本体は金属製であり、エンドキャップは合成樹脂製であるため、特に、大型のスライダでは、両者の間に隙間が生じる場合が多い。
【００１０】
そのため、例えば、図５に斜線で示すように、エンドキャップのスライダ本体側の面と同じ面形状のガスケット５０を、エンドキャップとスライダとの間に挟むことが行われている。このガスケット５０は、油路２２ｆと凹部２２ａ，２２ｇと貫通穴２２ｃ，２２ｅを露出させ、これら以外の部分を全て覆う形状となっている。しかしながら、この方法には、位置決めをしながらの取付が非常に困難であるという問題点がある。
【００１１】
下記の特許文献１には、油路２２ｆの周囲に、油路２２ｆに沿って耐油性ペースト状シーラントを塗布して、硬化させることが記載されている。しかしながら、特許文献１に記載された方法には、シーラントの塗布に手間がかかるという問題点がある。
【特許文献１】特開２００４−２２５７５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、このような従来技術の問題点に着目してなされたものであり、スライダが直動方向で分割される本体とエンドキャップとで構成され、エンドキャップのスライダ本体側の面に、方向転換路の外側溝と方向転換路に潤滑剤を導入する油路とを有するリニアガイド装置において、位置決めが簡単で手間がかからない方法で、スライダ本体とエンドキャップの間から潤滑剤が漏れないようにすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するために、本発明は、案内レールとスライダと複数個の転動体とで構成され、案内レールの幅方向両側面に、転動体の転動面が形成され、スライダは、案内レールの幅方向両側に配置される脚部と、案内レールの厚さ方向一端側に配置されて両脚部を連結する胴部とからなり、前記両脚部の内側面に、案内レールの転動面に対向配置される転動面を有し、この転動面と案内レールの転動面とにより転動体の転動通路が形成され、前記両脚部に転動体の戻し通路が形成され、前記両脚部にはまた、前記戻し通路と前記転動通路を連通させる方向転換路が形成され、前記転動通路、戻し通路、および方向転換路で構成された循環経路内を転動体が転動することにより、案内レールおよびスライダの一方が他方に対して相対的に直動するリニアガイド装置であって、スライダは、直動方向で分割される本体とエンドキャップとで構成され、エンドキャップはスライダ本体の直動方向両端に配置され、エンドキャップのスライダ本体側の面に、方向転換路の外側溝と方向転換路に潤滑剤を導入する油路を有し、以下の構成（１）または（２）を有するものを提供する。
【００１４】
（１）エンドキャップは、スライダ本体側の面の前記外側溝とアンダーシール取り付け用の凹部とを除いた全面がガスケットで覆われた状態で、スライダ本体に取り付けられている。
（２）エンドキャップとスライダ本体との間に、潤滑剤を吸収して膨張する性質のゴム製ガスケットが介装されている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、スライダが直動方向で分割される本体とエンドキャップとで構成され、エンドキャップのスライダ本体側の面に、方向転換路の外側溝と方向転換路に潤滑剤を導入する油路とを有するリニアガイド装置において、位置決めが簡単で手間がかからない方法で、スライダ本体とエンドキャップの間から潤滑剤が漏れないようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について説明する。
本発明のリニアガイド装置は、従来技術で説明した図２〜４に示すリニアガイドと同様に、スライダ２が直動方向で分割されるスライダ本体２１とエンドキャップ２２とで構成されている。そして、本発明のリニアガイド装置は、このエンドキャップ２２とスライダ本体２１との間に配置するガスケット５に特徴があり、その他の部分は従来の構造と同じにすることができる。したがって、以下の実施形態の説明は、リターンガイド４が取り付けられた状態での、エンドキャップ２２のスライダ本体２１側の面を示す正面図を用いて行う。
【００１７】
図１に示すように、この実施形態で使用するガスケット５は、リターンガイド４が取り付けられた状態のエンドキャップ２２のスライダ本体２１側の全面を、方向転換路の外側溝２２ａとアンダーシール取り付け用の凹部２２ｇとを除いて覆う形状であって、シリコーンゴムまたはスチレンゴムなどの耐油性の低いゴム製である。すなわち、エンドキャップ２２に取り付けられているリターンガイド４もガスケット５で覆われている。このガスケット５は、エンドキャップ２２の貫通穴２２ｃ，２２ｅに対応する部分に穴がないため、エンドキャップ２２をスライダ本体２１に取り付ける際に、エンドキャップ２２の貫通穴２２ｃ，２２ｅから、ガスケット５に穴を開ける必要がある。
【００１８】
このガスケット５は耐油性の低いゴム製であるため、このガスケット５を挟んでエンドキャップ２２をスライダ本体２１に取り付けてリニアガイド装置を組み立て、グリースニップルＮから潤滑剤を供給して所定時間放置すると、ガスケット５が潤滑剤を吸収して膨張することで、エンドキャップ２２とスライダ本体２１の隙間が塞がれる。例えば、シリコーンゴムまたはスチレンゴム製で、厚さ０．２ｍｍのガスケット５を用いた場合、潤滑剤として通常使用される「メカニックオイル」であれば、１日程度でガスケット５が膨張してエンドキャップ２２とスライダ本体２１の隙間が塞がれる。
【００１９】
したがって、図１に示すようにガスケット５が配置されたエンドキャップ２２を、図３に示すように、スライダ本体２１と一体化し、案内レール１とボール３を用いて組み立てたリニアガイド装置を使用することにより、スライダ本体２１とエンドキャップ２２との間から潤滑剤が漏れないようにすることができる。
また、このガスケット５は、エンドキャップ２２の油路２２ｆの部分も覆うため、油路２２ｆに対する位置決めの必要がない。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施形態を説明する図であって、リターンガイドが取り付けられた状態での、エンドキャップのスライダ本体側の面を示す正面図である。
【図２】エンドキャップの右側半分を外した状態のリニアガイド装置を示す正面図である。
【図３】循環経路の内部が分かるように部分的に断面で示したリニアガイドの平面図である。
【図４】エンドキャップとリターンガイドを示す斜視図である。
【図５】エンドキャップのスライダ本体側の面と同じ面形状のガスケットを、エンドキャップとスライダとの間に挟む従来例を説明する図であって、リターンガイドが取り付けられた状態での、エンドキャップのスライダ本体側の面を示す正面図である。
【符号の説明】
【００２１】
１  案内レール
１１  転動溝（転動面）
１２  転動通路
２  スライダ
２Ａ  脚部
２Ｂ  胴部
２１  スライダ本体
２１ａ  転動溝（転動面）
２１ｂ  戻し通路
２１ｃ  雌ねじ
２１ｄ  雌ねじ
２２  エンドキャップ
２２ａ  半円弧状の凹部（方向転換路の外側溝）
２２ｂ  リターンガイド用溝
２２ｃ  貫通穴
２２ｄ  グリースニップル取付穴
２２ｅ  貫通穴
２２ｆ  方向転換路に潤滑剤を導入する油路
２２ｇ  アンダーシール取り付け用の凹部
２４  方向転換路
３  ボール（転動体）
４  リターンガイド
４ａ  リターンガイドの円弧状の凸面（方向転換路の内側溝）
４１  通油穴
４２  油路（リターンガイドの半円弧状の凹部）
４３  リターンガイドの軸方向に延びる端面
４５  通油溝
５  ガスケット
５０  ガスケット
Ｎ  グリースニップル
【図１】
2008039000.tif 000003
【図２】
2008039000.tif 000004
【図３】
2008039000.tif 000005
【図４】
2008039000.tif 000006
【図５】
2008039000.tif 000007