(57)【要約】【課題】  誰もが身近な場所でカーリング競技を行なえるようにすることを目的とし、そのために氷上カーリングのストーンが氷上を滑走するのと同じような動きをする非氷上カーリング用ストーンを提供する。【解決手段】  平板状の底板２と、この底板２の外周縁に下端周縁が接合されたドーム状カバー３とからなる外殻体４を有する。底板２に該底板の両側の空間を連通する圧風吐出孔１５を形成する。外殻体４の内部に底板２側へ圧風を送る送風機６を設ける。外殻体４の平面形状が円形とする。外殻体４の上部に滑投操作用のハンドル５を固定して設ける。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
平板状の底板と、この底板の外周縁に下端周縁が接合されたドーム状カバーとからなる外殻体を有し、前記底板に該底板の両側の空間を連通する圧風吐出孔を形成し、前記外殻体の内部に前記底板側へ圧風を送る送風機を設けたことを特徴とする非氷上カーリング用ストーン。
【請求項２】
前記外殻体の平面形状が円形である請求項１に記載の非氷上カーリング用ストーン。
【請求項３】
前記外殻体の上部に滑投操作用のハンドルが固定して設けられた請求項１又は２に記載の非氷上カーリング用ストーン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、氷上以外の平坦な場所でカーリング競技を行なうことができる非氷上カーリング用ストーンに関する。
【背景技術】
【０００２】
カーリングは氷上で行なう競技であり、競技を行なえる時期や場所が限られている。このため、多くの人は、競技に対する興味があっても、実際に行なうことが難しいという現実がある。そこで、氷上以外の室内または屋外の平坦な場所でカーリング競技に似た競技を行える遊戯具が提案されている（特許文献１）。また、カーリング競技をゲーム化したゲーム機もある（特許文献２）。
【特許文献１】特開２００１−７９１３３号公報
【特許文献２】特開平７−２２７４４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１の遊戯具は、本体の下部に３つのキャスタを取り付けることで、氷上でのカーリングストーンの動きに近い動きをさせようとしている。しかしながら、キャスタは向きを自在に変化させることができるものの、向きを変えるにはキャスタとその接地面との間に摩擦抵抗が生じることから、この遊戯具の動きは、氷上カーリングのストーンのように競技面（氷面）からの抵抗をほとんど受けることなく自在に滑走する動きとはならない。このため、上記遊戯具を用いた競技は、カーリング競技に似てはいるものの、本質的にはカーリング競技とは別の競技であるものとみなされる。
【０００４】
この発明は、誰もが身近な場所でカーリング競技を行なえるようにすることを目的とし、そのために氷上カーリングのストーンが氷上を滑走するのと同じような動きをする非氷上カーリング用ストーンを提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題に対して、本発明は次のように構成した。すなわち、本発明に係る非氷上カーリング用ストーンは、平板状の底板と、この底板の外周縁に下端周縁が接合されたドーム状カバーとからなる外殻体を有し、前記底板に該底板の両側の空間を連通する圧風吐出孔を形成し、前記外殻体の内部に前記底板側へ圧風を送る送風機を設けたことを特徴としている。
【０００６】
送風機を駆動すると、送風機によって底板側へ送られた圧風が、圧風吐出孔から下向きに吐出される。これにより、ストーンは、該ストーンが置かれている平坦面から浮き上がった状態となる。その状態で、ストーンに水平方向の外力を加えると、ストーンは平坦面から浮き上がった状態のまま滑走する。このとき、ストーンと平坦面との間に摩擦抵抗が全く生じないので、ストーンは外力に応じて円滑に滑走する。この動きは、氷上カーリングのストーンが氷上で滑走する動きと非常に近いものとなる。
【０００７】
前記外殻体の平面形状を円形とすると、ストーンが外殻体の上下中心線回りに良く回転する。回転の方向と速度を調整することで、ストーンの進路を滑走方向に対して曲げることができる。このため、ストーンの動きが、氷上カーリングのストーンの動きとよりいっそう近いものとなる。
【０００８】
前記外殻体の上部に滑投操作用のハンドルを固定して設けると、微妙な力加減での滑投が可能になるとともに、持ち運びが容易になる。
【発明の効果】
【０００９】
この発明の非氷上カーリング用ストーンは、外殻体の底板に形成された圧風吐出孔から圧風を下向きに吐出させて、平坦面から浮上した状態で滑走させることができるため、氷上カーリングのストーンと非常に近い動きが得られる。よって、この発明の非氷上カーリング用ストーンを使用することにより、氷上でない場所でもカーリング競技を行なうことが可能になった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の好ましい実施例を図１〜図３に示す。この非氷上カーリング用ストーン１は、平板状の底板２と、この底板２の外周縁に下端周縁が接合されたドーム状カバー３とからなる外殻体４を有する。外殻体４の平面形状は円形である。ドーム状カバー３の上部には、滑投操作用のハンドル５が固定して取り付けられている。
【００１１】
外殻体４は中空状で、その内部には底板２側に圧風を送る送風機６が収容されている。この送風機６は、電池７を電源として回転するモータ８により駆動される。これら送風機６、電池７、およびモータ８は、ドーム状カバー３の内側に固定された支持プレート９の上に設置されている。送風機６等が設置されていない支持プレート９の径方向外側部分には、通気孔１０が形成されている。送風機６はハンドル５に設けたスイッチ１１によりＯＮ・ＯＦＦが切り換えられる。送風機６は外殻体４の上下中心線Ｏと同心の軸６ａ回りに回転するものとし、また、ストーン１全体の重量バランスが上下中心線Ｏを中心として周方向にほぼ均等となるよう電池７、モータ８等を配置するのが好ましい。なお、図１の符合１２は、外殻体４内を空気が適正に流れるように案内する案内板である。
【００１２】
ドーム状カバー３の上部中央には、送風機６に供給する空気の取り込み口１３が形成されている。この空気取り込み口１３には、格子状の防御カバー１４が取り付けられている。また、底板２には、送風機６から送られる圧風の吐出孔１５が形成されている。圧風吐出孔１５は、底板２の両側の空間を連通するものである。圧風吐出孔１５は底板２に多数形成されており、例えば図３に示すように、底板２の全面にほぼ均等に分散して配置される。
【００１３】
この非氷上カーリング用ストーン１を用いる競技は、体育館のフロアや運動場等の平坦面上で行なわれる。スイッチ１１をＯＮにして送風機６を駆動すると、送風機６によって、空気取り込み口１３から空気が取り込まれ、それが圧風となって底板２側に送られ、底板２の圧風吐出孔１５から下方に吐出される。すなわち、図１において矢印で示すような空気の流れが生じる。ストーン１が平坦面１６の上に載置されている場合、圧風吐出孔１５から吐出される圧風によってストーン１は平坦面１６から浮き上がった状態となる。圧風吐出孔１５は底板２の全面にほぼ均等に分散して配置されているため、底板２は平坦面１６とほぼ平行となるよう保持される。
【００１４】
この状態で、ハンドル５をつかんでストーン１に水平方向の外力を加えると、ストーン１は平坦面１６から浮き上がった状態のまま滑走する。このとき、ストーンと平坦面１６との間に摩擦抵抗が全く生じないので、ストーン１は外力に応じて円滑に滑走する。また、外殻体４の平面形状が円形であり、かつ外殻体４の上下中心線Ｏを中心とする周方向の重量バランスがほぼ均等であるため、上下中心線Ｏからずれた位置に外力を加えると、ストーン１は上下中心線Ｏ回りに良く回転する。その回転の方向と速度に応じてストーン１の進路が滑走方向に対して左右に曲がる。この動きは、氷上カーリングのストーンが氷上で滑走する動きと非常に近いものである。したがって、この非氷上カーリング用ストーン１を使用することにより、氷上カーリングと非常に近いカーリング競技を行なうことができる。
【産業上の利用可能性】
【００１５】
この発明の非氷上カーリング用ストーンは、上記実施例に限定されるものではない。送風機６や圧風吐出孔１５を上記実施例とは異なる配置とすることができる。場合によっては、外殻体４の平面形状を非円形としても良い。また、ハンドル５を有しないものとしても良い。上記した送風機６の出力は、平坦面上の凹凸具合を考慮してモータの回転数を変化させることができるように、出力制御手段を設けておくことが好ましく、使用する場所に合わせて対応させることができる。また、ドーム状カバー３の内側を二分し、送風機を２台設けて送風機の回転向きをそれぞれ逆に設定すれば、ストーン１自体の自回転が防止でき、より安定した浮遊状態を得ることができる。
【００１６】
また、本発明にかかるストーン１は、机上等の場所で使用すれば、ストーン１を押して机の端部に進ませた際に本体の一部がはみ出すと、はみ出した部分の底板２の圧風吐出孔１５から下方に吐出される空気がそのまま机の周囲空間に拡散するので、浮力が得られずはみ出した位置で停止することなる。このため、限られた机、テーブル等の上でストーン１を落下させることなく移動させることができるので、浮力により浮遊する不思議な感覚を実感させることができる子供用の遊戯具として使用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の非氷上カーリング用ストーンの断面図である。
【図２】その平面図である。
【図３】その底面図である。
【符号の説明】
【００１８】
１    非氷上カーリング用ストーン
２    底板
３    ドーム状カバー
４    外殻体
５    ハンドル
６    送風機
１５  圧風吐出孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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