(57)【要約】【課題】ストロボ装置を携帯電話器に装着するにあたって、携帯電話器には何らの条件を付けることなく、殆どの携帯電話器に使用可能なストロボ装置を提案する。【解決手段】着脱式照明装置２０の携帯電話器１が差し込まれる挿入ケース部３０は、携帯電話器１が差し込まれた時に携帯電話器１の表示部５が露呈する窓２５を備える。挿入ケース部３０の内壁はライトガイド部材３２によって覆われている。内蔵されたストロボ装置は、携帯電話器１が所定位置まで差し込まれたことを検知して自動的に充電を開始する。撮影レリーズとほぼ同時に赤外線通信用発光部から発信された赤外光がライトガイド部材３２を通ってストロボ回路の受光素子に達し発光トリガとなる。着脱式照明装置２０は、静止画用照明のストロボ装置の他に動画用照明としてビデオライトを備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラ付き携帯電話が差し込まれ、前記携帯電話の表示部が露呈する窓を有する挿入ケース部と、
前記カメラのレリーズに応答して前記携帯電話の赤外線通信用発光部から発光される赤外光を受光する受光素子と、該受光素子が前記赤外光を受光したときに、前記カメラが撮影する被写体に向けて閃光を発する発光部とを有するストロボ装置と、
を備えたことを特徴とするカメラ付き携帯電話用着脱式照明装置。
【請求項２】
前記ストロボ装置は、前記受光素子が前記赤外光を受光した後に前記発光部の発光を所定時間遅らせる遅延手段を備えたことを特徴とする請求項１記載のカメラ付き携帯電話用着脱式照明装置。
【請求項３】
前記挿入ケース部は、前記挿入ケース部の内壁面に露呈して設けられ前記赤外光が入射する入射面と、入射した赤外光を前記受光素子に向かって射出する射出面とを有するライトガイド部材を備えたことを特徴とする請求項１または２記載のカメラ付き携帯電話用着脱式照明装置。
【請求項４】
前記携帯電話が前記挿入ケース部の所定位置まで差し込まれたことを検知して自動的にオンする電源スイッチを備えたことを特徴とする請求項１ないし３いずれか記載のカメラ付き携帯電話用着脱式照明装置。
【請求項５】
前記カメラ付き携帯電話用着脱式照明装置は、静止画撮影用照明と動画撮影用照明とを切替える選択スイッチと、動画撮影用ビデオライトと、を備えたことを特徴とする請求項１ないし４いずれか記載のカメラ付き携帯電話用着脱式照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラを内蔵した携帯電話器に着脱可能な照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の携帯電話器の普及は著しく、その多くのものにデジタルカメラが内蔵されるようになってきた。このデジタルカメラを内蔵した携帯電話器の中には、室内等の暗い場所でも撮影できるようにするために、ＬＥＤを内蔵させて、これを補助光として使用するものがある。しかし、ＬＥＤによる補助光は撮影を行う光量としては十分ではなく、このためＬＥＤより光量の大きなストロボ装置の搭載が検討されてきた。しかし、ストロボ装置はＬＥＤより大きな光量を発光することができるが、大型であるため内蔵させると携帯電話器が大きくなってしまい、携帯性に支障が生ずる。そこで、必要なときに外部からストロボ装置を装着可能にした携帯電話器あるいは携帯電話器に装着可能なストロボ装置が知られている。例えば、下記特許文献１および下記特許文献２である。
【０００３】
下記特許文献１に記載されたストロボ装置は、携帯電話器のイヤホンジャックに挿脱可能なプラグを備え、携帯電話器から電力供給及び撮像開始信号を受信することによって発光するものである。
【０００４】
下記特許文献２に記載されたストロボ装置は、ストロボ装置に設けられたＵＳＢコネクタを携帯電話器のＵＳＢコネクタに差し込んで使用するようにしたもので、ユーザーが携帯電話器を買い換えた場合であっても、新しく購入した携帯電話器にＵＳＢコネクタがついていればストロボ装置を使用することが可能である。
【特許文献１】特開２００３−０４３５５７号公報
【特許文献２】特開２００６−１６２７３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１記載のストロボ装置は、携帯電話器のイヤホンジャックに接続するものであるが、イヤホンジャックは統一されている訳ではなく、メーカーや機種によって異なる。また、イヤホンジャックの設けられた位置あるいは特許文献２記載のストロボ装置に設けられたＵＳＢコネクタの位置も、メーカーや機種によって異なる。これらの位置は、ストロボ装置を取付けることを前提として決められたものではないため、中にはストロボ装置の取付位置としては不適格な場所に配置されたものも多い。ストロボ装置が撮影レンズより下に配置された状態で人物撮影を行うと、違和感のある影が発生するなど良好な画像が得られないことがある。このため、ユーザーが携帯電話器を買い換えると、ストロボ装置も買い換えなくてはならず、無駄な出費を強いられる状況になる。また、家族でいくつかの携帯電話器を所有していて、１台のストロボ装置を購入した場合に、電話会社やメーカーが異なると、そのストロボ装置を共有して使用することができないといった問題が生ずる。
【０００６】
本発明はかかる問題に鑑みてなされたものであり、ストロボ装置を携帯電話器に装着するにあたって、携帯電話器には何らの条件を付けることなく、殆どの携帯電話器に使用可能なストロボ装置を提案することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によるカメラ付き携帯電話用着脱式照明装置は、前記カメラのレリーズによって被写体に向けて閃光を発するストロボ装置と、前記ストロボ装置が発する光の方向と反対の側に携帯電話を差し込む挿入ケース部を備える。前記ストロボ装置は、前記カメラがレリーズされた時に前記携帯電話の赤外線通信用発光部が発信する赤外光を撮影指示信号として受信する受光素子を備える。
【０００８】
前記ストロボ装置は、前記受光素子が前記赤外光を受光した後に、前記閃光の発光を遅らせる遅延手段を備える。あるいは、前記携帯電話は、予めインストールされたプログラムまたはダウンロードされたアプリケーションソフトまたは組込まれた遅延回路によって前記カメラのレリーズから所定時間遅れて前記赤外光が発光される。
【０００９】
前記挿入ケース部は、前記携帯電話が差し込まれる挿入口と、前記携帯電話が差し込まれた時に前記携帯電話の表示部が露呈する窓と、ライトガイド部材とによって構成される。前記ライトガイド部材は、例えば、透明樹脂で形成され、前記内壁面に露呈して設けられ前記赤外光が入射する入射面と、入射した赤外光を前記ストロボ装置に設けられた受光素子に向かって射出する射出面とを有する。前記ライトガイド部材は、前記挿入ケース部の前記携帯電話が差し込まれる内壁面の殆どあるいは半分以上を覆い、前記内壁面を覆った前記ライトガイド部材の内壁面は、前記赤外光が入射する入射面となる。前記ライトガイド部材は、透明またはそれに近い場合は、前記表示部が露呈する窓を必ずしも備える必要はない。
【００１０】
前記ストロボ装置は、一部が前記挿入ケース部の挿入スペースに進入するように配置された検知接片を備える。前記検知接片は、前記携帯電話が前記挿入ケース部の所定位置まで差し込まれたときに、前記携帯電話によって押圧されてオンし、前記ストロボ装置に設けられた放電用コンデンサの充電が開始する。
【００１１】
前記挿入ケース部は、前記挿入口あるいは前記内壁の幅寸法あるいは厚さ寸法を調節可能なスペーサを複数枚備え、スペーサを調節することによって前記携帯電話が前記挿入ケース部に差し込まれた時のガタをなくす。前記スペーサは、前記携帯電話の表示部が露呈する窓を備えた略Ｕ字形であるが、透明またはそれに近い場合は、前記表示部が露呈する窓を必ずしも備える必要はないので、略Ｕ字形である必要はない。
【００１２】
カメラ付き携帯電話用着脱式照明装置は、動画撮影用ビデオライトと選択スイッチを備え、静止画撮影用照明と動画撮影用照明とを切替可能にする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によるカメラ付き携帯電話用着脱式照明装置は、使用可能な携帯電話器の種類を問わず、市販されたあるいはこれから市販される殆どの携帯電話器に適用可能であり、発光部の位置が携帯電話器のカメラより上に配置されているので、通常のカメラと同じ配置となり良好な撮影画像を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１に示すように、カメラ機能の付いた携帯電話器１は、上筐体２と下筐体３とからなり、非使用時には両者を接続するヒンジ部４によって図示された面が内側になるように折り畳むことができる。上筐体２の内側の面には液晶ディスプレイからなる表示部５が配置され、通話のときには電話番号を始め各種の送受信モードに応じた内容が表示され、撮影のときには被写体が表示されるので撮影画像の構図を確認することができる。下筐体３の内側の面には、電話番号等を入力するダイヤルボタン６と、通話及び撮影のときに各種のモードを選択、決定する多数のソフトキイ７が配置されている。
【００１５】
図２に示すように、上筐体２の外側の面には内蔵されたカメラの撮影レンズ８と、外光の輝度やストロボの反射光などを測光する測光窓９が設けられている。
【００１６】
図３に示すように、携帯電話器１は、電話やメールを行う通信機能部１０と、被写体撮影を行うカメラ機能部１１、クロックパルスや時計機能を持つ計時部１２、前記表示部５の表示を制御する表示コントローラ１３、赤外線通信のための赤外線通信用発光部１４と赤外線通信用受光部１５、赤外線変調部１６とこれらのデータコントローラ１７、システムプログラムが記録されたＲＯＭと外部から取り込む各種の情報やアプリケーションソフトなどを書き込むＲＡＭの機能を合わせ持つシステムメモリ１８、これら全ての機能と情報をコントロールする制御部１９を備えている。
【００１７】
図４に示すように、本発明による着脱式照明装置２０の筐体であるストロボケース２１は、前カバー２２、ベース部材２３および後カバー２４から構成される。後カバー２４は、一部が大きく切り欠かれ（図１参照）、挿入ケース部３０に前記携帯電話器１が挿入された時に、前記表示部５が露呈されるように、窓２５が設けられている。また、後カバー２４には、着脱式照明装置２０の充電が完了したことを表示する表示部材２６の射出面２６ｂが露呈するように設けられている。
【００１８】
前記ベース部材２３と前記後カバー２４が合わさって挿入ケース部３０が形成される。挿入ケース部３０は、前記ベース部材２３と前記後カバー２４に挟持されたライトガイド部材３２を有する。前記ライトガイド部材３２は、立方体の底面に開口を持つ肉薄の枡形をしており、透明樹脂で成形され、前記表示部が露呈する窓を備える。前記ライトガイド部材３２の内壁面３３は、前記携帯電話器１が挿入される挿入スペース３５を形成し、前記ライトガイド部材３２の下部に形成された挿入口３１から前記携帯電話器１が挿入される。
【００１９】
前記ライトガイド部材３２は、前記携帯電話器１の前記赤外線通信用発光部１４が発光する赤外線を回路基板４１に設置された受光素子５１に伝達させる機能を持つ。前記ライトガイド部材３２は、内壁面３３から入射した赤外光を射出する射出面３４ｂを備えた凸部３４が設けられ、凸部３４は前記ベース部材２３を貫通し、射出面３４ｂは前カバー側に露呈している。後述する基板ユニット４０が前記ベース部材２３に収納されたとき、回路基板４１に設けられた受光素子５１と前記射出面３４ｂが僅かな隙間を介して接近して対向する。
【００２０】
図５に示すように、基板ユニット４０は、回路基板４１にプリント配線された電気回路パターン上に半田付けされた各種半導体や放電用コンデンサ４６が接続されたストロボ回路６０（図６参照）と発光部４２からなるストロボ装置４９と、動画撮影時に使用するビデオライト５５、前記ストロボ装置４９と前記ビデオライト５５のどちらに電気エネルギを供給するか選択する選択スイッチ２７および電源電池４８などを備えている。発光部４２は光源であるキセノン管４３と反射傘４４と拡散板４５から構成される（図４参照）。
【００２１】
前記回路基板４１に設けられ前カバー２２から露呈して動画撮影時に被写体を照明するビデオライト５５は３個の白色ダイオード５６を備え、ストロボ装置４９の発光部４２と併設されている。白色ダイオード５６への電源供給は、前記電源電池４８から行われる。また、ビデオライト５５の発光とストロボ発光とを切替る選択スイッチ２７の操作部２７ａがベース部材２３の側面に設けられた穴２３ａから露呈している（図１参照）。
【００２２】
図６に示すように、ストロボ回路６０は、放電用コンデンサ４６を充電する充電回路６１やキセノン管４３を発光させるトリガ回路６２および発光量を制御する調光回路６３で構成される。
【００２３】
図４に戻って、前記基板ユニット４０は、前記ベース部材２３と前記カバー２２によって形成された収納空間に納められる。前記回路基板４１の裏面には、前記赤外光を受信する受光素子５１と、前記放電用コンデンサ４６の充電が完了した時に発光する発光ダイオード５２と、前記電源電池４８から前記ストロボ回路６０あるいは前記ビデオライト５５に電源の供給を許可する検知接片５３と、端子ランド５４が設けられている。前記検知接片５３は、前記着脱式照明装置２０が組立られた時に、その一部が前記ベース部材２３に設けられた穴２３ｃと前記ライトガイド部材３２に設けられた穴３２ｃを抜けて前記挿入ケース部３０の挿入スペース３５に進入し、前記携帯電話器１が前記挿入スペース３５の所定位置まで差し込まれたときに、前記携帯電話器１によって押圧されて、先端部５３ａが前記端子ランド５４に接触する。これによって前記放電用コンデンサ４６への充電が開始される。
【００２４】
図７に示すように、携帯電話器１に設けられた前記赤外線通信用発光部１４は、前記上筐体２の先端に設けられているが、この位置は携帯電話器の機種によって異なっている。図示の１４の示す位置の他に、例えば８１〜８５のいずれかの位置に配置される。しかし、これらの示すどの位置に前記赤外線通信用発光部が配置されていたとしても、前記着脱式照明装置２０に設けられた前記ライトガイド部材３２は、これらの位置をことごとく覆っているため、これらの位置に配置された前記赤外線通信用発光部１４あるいは８１〜８５の発する前記赤外光は必ず前記ライトガイド部材３２の内部に進入することになる。これによって前記着脱式照明装置２０は、ほとんどの機種に対応可能である。
【００２５】
次に、本発明による着脱式照明装置２０の作用について説明する。図８に示すように、携帯電話器１の上筐体２を外付ストロボ２０の前記挿入スペース３５に装填する。この時、例えば前記携帯電話器１の厚さ方向に隙間があった場合、スペーサ７１および７２を必要に応じて挿入する。前記携帯電話器１は前記スペーサ７１および、または７２によって前記挿入スペース３５にガタつきなく装填され、前記挿入スペース３５に進入していた検知接片５３は前記挿入スペース３５の外側へ押される。
【００２６】
前記携帯電話器１によって押された前記検知接片５３は、その先端部５３ａが前記回路基板４１に設けられたランド５４に接触する。この時、前記選択スイッチ２７がストロボ撮影を選択していた場合は、前記電源電池４８が前記ストロボ回路６０へ電源供給を開始し前記充電回路６１によって前記放電用コンデンサ４６の充電が開始される。前記放電用コンデンサ４６の充電が完了すると、発光ダイオード５２が発光する。発光ダイオード５２が発光した光は、透明樹脂で成形された表示部材２６の一端に設けられた入射面２６ａより入射し全反射しながら進行して他端に設けられた射出面２６ｂから射出される。この射出光によって射出面２６ｂが明るく光ることでストロボ装置４９の充電が完了したことが表示される。
【００２７】
ストロボの充電完了を確認した撮影者は、携帯電話器１が撮影モードに設定されていることを確認する。設定されていなければ設定する。その後、図２に示す撮影レンズ８を被写体に向けて撮影姿勢をとる。表示部５には被写体画像が映し出され、構図が決まったところで決定ボタン７ａを押すと画像の取込みが一定時間行われる。ストロボ撮影の場合、画像の取込み中にストロボを発光させなければならないが、前記決定ボタン７ａを押してから画像の取込みが開始するまでに多少の遅延が発生するので、発光タイミングは、この遅延時間を考慮しなければならない。遅延時間を考慮せずに直ちに発光させてしまうと、画像の取込みを開始する前にストロボが発光することになり、撮影された画像は光量不足となってしまう。
【００２８】
そこで、前記携帯電話器１は、決定ボタン７ａを押（撮影レリーズ）してから僅かに遅れて、前記赤外線通信用発光部１４から赤外光が射出されるようになっている。前記赤外線通信用発光部１４から射出された赤外光は、前記ライトガイド部材３２の内壁面３３にほぼ垂直に当たるので前記ライトガイド部材３２の内部に侵入する。内部に侵入した赤外光は全反射を繰り返し前記ライトガイド部材３２に設けられた凸部３４の端面である射出面３４ｂから射出する。射出面３４ｂに近接した対向する位置に受光素子５１が配置されているので、受光素子５１は前記赤外光を検知する。これによってトリガ回路５２が作動し前記Ｘｅ管４３が発光する。前記赤外線通信用発光部１４から射出される赤外光が、撮影レリーズから僅かに遅れて発光することで、画像の取り込み中に前記ストロボの発光を行わせることができるので、良好な画像が得られる。
【００２９】
ここで、前記携帯電話器１が、カメラ撮影モード状態で決定ボタン７ａを押（撮影レリーズ）しても前記赤外線通信用発光部１４から赤外光が射出されるようになっていない場合は、レリーズ信号の設定と遅延時間の設定を行うアプリケーションソフトを、前記通信機能１０を用いてサービスサイトからダウンロードし、システムメモリ１８にインストールする。このアプリケーションソフトは、前記携帯電話器１の決定ボタン７ａ（図１参照）の押圧（撮影レリーズ）から所定時間遅延した後、赤外線通信用発光部１４（図７参照）から赤外光を発光させて前記ストロボ装置４９の発光トリガ信号とするプログラムである。
【００３０】
前記決定ボタン７ａを押してから撮影画像の取込みが開始するまでの遅延時間は携帯電話器１のメーカあるいは機種によって異なるので、前記赤外光の発光タイミングの調整が必要となる。ここで、前記携帯電話器１に前記アプリケーションソフトをインストールする際に、前記携帯電話器１に合わせて発光タイミングの設定を行う。
【００３１】
図９に示すように、この遅延時間の設定は、予め図示の（ア）〜（オ）より選択し前記システムメモリ１８に記憶させる。例えば、前記携帯電話器１の画像取込みタイミングが（ａ）に示すような遅延時間であった場合、（ウ）または（エ）を選択した時のみ良好な画像が得られることになるので、（ウ）または（エ）を選択してインストールする。この遅延時間の設定は、予め用意しておいた一覧表から選択することができる。一覧表がない場合は、図４に示す（ア）〜（オ）のうちから１つを任意に選んでテスト撮影を行い、適正と思われるものを見つけて、それを設定する。
【００３２】
次に本発明による別の実施形態を説明する。図１０に示す着脱式照明装置９０は、発光タイミングの調整を可能とする遅延回路を内部に有し、携帯電話器２０が、カメラ撮影モード状態で決定ボタン７ａを押（撮影レリーズ）した時に前記赤外線通信用発光部１４から赤外光が直ちに射出されるタイプで、遅延時間の設定ができない場合にも対応可能としたものである。着脱式照明装置９０の基板ユニット９１に設けられた遅延時間設定スイッチ９２は、５ヶ所の停止位置を有し、夫々に対応する５つの端子と１つのコモン端子を備えている。
【００３３】
図１１に示すように、この時のストロボ回路９５は、遅延回路９７を有するトリガ回路９６を備えている。前記５つの端子は、前記遅延回路９７に接続され、例えば、夫々が図９に示す遅延時間を設定する。これによってレリーズと同時に赤外光がから一瞬遅れて射出する。これによって前記携帯電話器１の前記カメラ機能部１１が撮影画像を取込んでいる間に、前記Ｘｅ管４３が発光する。
【００３４】
なお、前記実施形態は、前記挿入スペース３５を形成する壁をライトガイド部材３２の内壁面３３によって形成したが、ライトガイド部材３２の大きさを小さくしても良い。図７に示すように、前記赤外線通信用発光部は前記携帯電話器の先端に多く配置されているので、例えば、前記挿入スペース３５の奥側１／３の領域をライトガイド部材で覆い、残りを前記ベース部材２３あるいは後カバー２４の内壁で前記挿入スペース３５を形成しても良い。
【００３５】
前記実施形態は、上筐体２と下筐体３とを折り畳む形式の携帯電話器１の上筐体２を差し込んで使用する場合について説明したが、前記赤外線通信用発光部が下筐体３に設けられている場合は、前記下筐体３を差し込んで使用しても良い。
【００３６】
また、本発明による着脱式照明装置２０は、上筐体２と下筐体３とを一体に形成した折り畳みができない形式の携帯電話器にも使用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の着脱式照明装置をカメラ付き携帯電話器に装着した状態を示す斜視図である。
【図２】図１を正面から見た図である。
【図３】カメラ付き携帯電話のブロック図である。
【図４】着脱式照明装置の一部を分解した断面図である。
【図５】前カバーを外して正面から見た状態を示す図である。
【図６】着脱式照明装置の電気回路を示す図である。
【図７】赤外線通信用発光部の位置を示す図である。
【図８】図１を側面から見た断面図である。
【図９】赤外光の発光タイミングの説明図である。
【図１０】別の実施形態の着脱式照明装置を前カバーを外して正面から見た状態を示す図である。
【図１１】別の実施形態の着脱式照明装置の電気回路を示す図である。
【符号の説明】
【００３８】
１  携帯電話器
２  上筐体
３  下筐体
５  表示部
８  撮影レンズ
１４，８１〜８５  赤外線通信用発光部
２０，９０  着脱式照明装置
２１  ストロボケース
２２  前カバー
２３  ベース部材
２４  後カバー
２５  窓
２６  表示部材
２７  選択スイッチ
３０  挿入ケース部
３１  挿入口
３２  ライトガイド部材
３３  内壁面
３４  凸部
３５  挿入スペース
４０，９１  基板ユニット
４１  回路基板
４２  発光部
４３  Ｘｅ管
４６  放電用コンデンサ
４８  電源電池
４９  ストロボ装置
５１  受光素子
５２  発光ダイオード
５３  検知接片
５５  ビデオライト
５６  白色ＬＥＤ
６０，９５  ストロボ回路
６２，９６  トリガ回路
７１，７２  スペーサ
９２  遅延時間設定スイッチ
９７  遅延回路
【図１】
2008286935.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2008286935.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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