(57)【要約】【課題】コンバインにおいて、シートより左前下方は、刈取部の右端の分草板が視認できる方向であるため、シートからの左前下方向の視認性を向上する。【解決手段】シート１９の左側に設けられるサイドコラム２０上に、各操作レバー３５・３６・３７・３８等を配置したサイドパネル２１を備えるコンバイン１において、前記サイドコラム２０上面の進行方向左側及び前側に側壁部２２を形成し、該側壁部２２の前後中途部上に、側面視及び正面視で凹部２５を形成した。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
運転席の左側に設けられるサイドコラム上に、操作レバー等を配置したサイドパネルを備えるコンバインにおいて、
前記サイドコラム上面の進行方向左側及び前側に側壁部を形成し、該側壁部の前後中途部上に、側面視及び正面視で凹部を形成することを特徴とするコンバイン。
【請求項２】
請求項１記載のコンバインにおいて、
前記壁部の前部の運転席側の面を、運転席側に向かって下がる傾斜面に形成し、該傾斜面に表示パネルを配置するとともに、前側運転席側端の壁部を、サイドコラムより右前方に突出して張り出し部を形成し、該張り出し部下方に足元空間を形成することを特徴とするコンバイン。
【請求項３】
請求項１記載のコンバインにおいて、
前記側壁部において、側面視で略後半部を少なくとも略前半部よりも高くすることを特徴とするコンバイン。
【請求項４】
請求項１記載のコンバインにおいて、
前記側壁部において、側面視で略中央部に把持部を一体成形することを特徴とするコンバイン。
【請求項５】
請求項１記載のコンバインにおいて、
前記把持部の下方であって、前記側壁部のシート側の面に操作スイッチを配置することを特徴とするコンバイン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンバインの運転席側部に配置するサイドコラム形状、詳しくはサイドコラム上面の進行方向左側及び前側に形成される壁部の形状技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、稲の刈り取り・脱穀・排藁の処理（裁断等）の作業を同時に行う農業機械として、コンバインは公知である。これら一連の作業は、コンバイン本体にて行われる。オペレーターは、コンバインに乗って運転をしたまま、これらの作業を操作する必要がある。そのため、刈り取り・脱穀・排藁処理の各操作部は、運転席周囲に設けられるステアリングコラム上やサイドコラム上に配置されている。
【０００３】
近年、コンバインは、高効率化、コンパクト化されつつある。しかも、同時に、運転部における居住性及び操作性の向上が求められている。このような背景を踏まえ、サイドコラム上の各操作部の構成及びサイドコラム形状は様々な工夫がなされている。
例えば、特許文献１は、サイドコラムの外側に設けられる防塵壁（サイドコラム側壁部）の運転席側峰部に傾斜を設けて操作パネルを配置したコンバインを開示している。
また、特許文献２は、サイドコラムの運転席側の側壁前部にパッドを設けたコンバインを開示している。
【特許文献１】特許第３４３５０２１号公報
【特許文献２】特開２００６−２３０２８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記特許文献、又は公知技術において、操作性の向上の一因である運転席より左前下方の視認性向上は考慮されていない。特に、２条刈等小型のコンバインの運転席より左前下方は、刈取部の右端の分草板が視認できる方向である。コンバインの運転において、刈取部の右端の分草板先端が所定の位置（条間）に位置しているか否かは、刈り取り位置が正確に所定の位置に位置しているか否かの目安となる。
そこで、解決しようとする課題は、コンバインにおいて、運転席からの左前下方向の視認性を向上することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００６】
即ち、請求項１においては、運転席の左側に設けられるサイドコラム上に、操作レバー等を配置したサイドパネルを備えるコンバインにおいて、前記サイドコラム上面の進行方向左側及び前側に側壁部を形成し、該側壁部の前後中途部上に、側面視及び正面視で凹部を形成するものである。
【０００７】
請求項２においては、請求項１記載のコンバインにおいて、前記壁部の前部の運転席側の面を、運転席側に向かって下がる傾斜面に形成し、該傾斜面に表示パネルを配置するとともに、前側運転席側端の壁部を、サイドコラムより右前方に突出して張り出し部を形成し、該張り出し部下方に足元空間を形成するものである。
【０００８】
請求項３においては、請求項１記載のコンバインにおいて、前記側壁部において、側面視で略後半部を少なくとも略前半部よりも高くするものである。
【０００９】
請求項４においては、請求項１記載のコンバインにおいて、前記側壁部において、側面視で略中央部に把持部を一体成形するものである。
【００１０】
請求項５においては、請求項１記載のコンバインにおいて、前記把持部の下方であって、前記側壁部のシート側の面に操作スイッチを配置するものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１２】
請求項１においては、コンバインの運転席からのサイドコラム左前下方向の視認性を向上できる。つまり、オペレーターは、刈取作業中に刈取部の前右端の分草板が所望の条間に位置しているかを凹部より常に視認でき、刈取精度を向上できる。
【００１３】
請求項２においては、請求項１の効果に加え、サイドコラム側壁部の運転席側に表示パネルを配置する場合においても、オペレーターの足元のスペースを確保できる。すなわち、オペレーターの居住性を向上できる。
【００１４】
請求項３においては、請求項１の効果に加え、コンバインの刈取部からの塵が運転席内に侵入することを防止できる。すなわち、オペレーターの居住性を向上できる。また、側壁部の左側は、刈取部があるのみで、視認性は問題にならない。
【００１５】
請求項４においては、請求項１の効果に加え、別部品としての把持部を製作する必要がない。すなわち、コンバインの部品コスト及び製造工数を削減できる。
【００１６】
請求項５においては、請求項４の効果に加え、操作スイッチが把持部の下方にあるため、オペレーターは、把持部で体を支えながら操作スイッチを操作できる。すなわち、コンバインの操縦性を向上できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に、発明の実施の形態を説明する。
図１は本発明の実施例に係るコンバインの全体的な構成を示す側面図、図２は同じく平面図、図３は本発明に係わるサイドコラムの平面図である。図４は同じく斜視図、図５は同じく別角度からの斜視図である。
【００１８】
まず、図１及び図２を用いて、コンバインの全体構成について説明する。なお、説明を解り易くするために、以後、コンバイン１の進行方向を前側として説明する。
図１、図２に示すように、コンバイン１は機体フレーム２を左右のクローラ式走行装置３・３で支持し、両クローラ式走行装置３・３を機体フレーム２上に搭載したエンジンで駆動させることにより、前進または後進走行可能に構成されている。機体フレーム２の前部には穀稈を刈り取って機体後方へ搬送する刈取部４が昇降可能に設けられ、機体フレーム２の左側部上には刈取部４からの刈取穀稈を脱穀する脱穀部５と、該脱穀部５で脱穀された穀粒を選別する選別部６とが上下に配設されている。脱穀部５の後方には、脱穀部５で脱穀された穀稈を排藁として機外へ排出する排藁処理部７が設けられている。
【００１９】
また、前記機体フレーム２の右側後部上には選別部６から揚穀筒で搬送される穀粒を貯溜するグレンタンク８が設けられ、該グレンタンク８の後方から上方にかけてグレンタンク８内の穀粒を機体外部に排出する排出オーガ９が配設されている。グレンタンク８の前方で機体フレーム２の右側前部上には操向ハンドル１１や後述する排出クラッチレバーを含む種々の操作レバーなどからなる操作装置や、シート１９を備える運転操作部１５が設けられ、該運転操作部１５の下方にエンジンやトランスミッションが配設されている。
【００２０】
次に、図３乃至図５を用いて、本発明に係わるサイドコラム２０について説明する。
図１及び図２に示すように、サイドコラム２０は、シート１９の左側に配置されている。
図３乃至図５に示すように、サイドコラム２０は、大きくは、サイドパネル２１とサイドコラム側壁部２２とを一体成形した合成樹脂にて形成されている。ここで、サイドパネル２１は平面にて、サイドコラム側壁部２２は中空山型にて形成されている。
【００２１】
サイドパネル２１は、サイドコラム２０上面の右側すなわちシート１９左側近傍に位置する平坦なパネルである。図２示すように、サイドパネル２１上には、主変速レバー３５・副変速レバー３６・作業切り替えクラッチレバー３７・刈り取り変速レバー３８が配置されている。なお、図３乃至図５においては、後に説明するサイドコラム側壁部２２をわかり易くするために、各操作レバー３５・３６・３７・３８のガイド孔３５ａ・３６ａ・３７ａ・３８ａのみ記している。
主変速レバー３５は、コンバイン１本体の前進速度と後進速度を変速操作するレバーである。副変速レバー３６は、作業速度と路上走行速度を切り換えるレバーである。作業切り替えクラッチレバー３７は、刈取部４又は脱穀部５の駆動伝達をＯＮ／ＯＦＦ切り換え操作するレバーである。刈り取り変速レバー３８は、刈取部４の掻き込み・搬送速度を変速操作するレバーである。
このような構成とすることで、オペレーターは、左手でたやすく各操作レバー３５・３６・３７・３８を操作できる。また、これらの各操作レバー３５・３６・３７・３８は、コンバイン１運転中において、とりわけ使用頻度の高いレバーである。
【００２２】
サイドコラム側壁部２２は、サイドコラム２０の左側及び前側において、平面視略「く」字状（またはＬ字状）に連続して形成される側壁である。また、サイドコラム側壁部２２は、操作スイッチ２３、表示パネル５０、分草杆操作レバー３１が配置され、把持部２４が形成されている。以下に、サイドコラム側壁部２２の形状について、後方から説明する。
【００２３】
まず、サイドコラム側壁部２２に設けられる分草杆操作レバー３１について説明する。
サイドコラム側壁部２２の後部上面には、分草杆操作レバー３１が配置されている。分草杆操作レバー３１は、刈取部４の左側下部に前後方向に配置した分草杆１７を外側方への張出・収納を遠隔操作するレバーである。
該分草杆１７は、刈取部４の左右両側の前端に配置する分草板の下側部よりそれぞれ斜め外後方へ延出され、左側のみ張出・収納可能としている。分草杆１７は、刈り取る稲と未刈り取りの稲とを分離し、未刈り取りの稲がコンバイン１本体に巻き込まれることを防止する装置である。
同じく、サイドコラム側壁部２２は、後部上面に水平面部を形成して分草杆ガイド孔３２が開口されている。分草杆操作ガイド孔３２は、分草杆操作レバー３１の操作時にガイドして所望の位置に掛止するガイド孔である。また、分草杆操作ガイド孔３２は、本実施例において、掛止するために３段のノッチ孔が形成されている。より具体的には、分草杆操作ガイド孔３２は、分草杆１７の収納位置と、作業位置（ａ）及び作業位置（ｂ）の３段階の操作位置を示すノッチ形状とされている。なお、作業位置（ａ）及び作業位置（ｂ）は、分草杆１７の張り出し量の異なる操作状態である。
【００２４】
分草杆操作ガイド孔３２は、サイドコラム側壁部２２自体が合成樹脂であるため、剛性が低い。そのため、分草杆操作レバー３１を固定又は操作させる場合には、破損する可能性がある。
そこで、分草杆操作ガイド３３が、サイドコラム側壁部２２内部に設けられている（図４及び図５参照）。分草杆操作ガイド３３は、サイドコラム側壁部２２は中空山型にて形成されているため、その内部に設けることができる。この分草杆操作ガイド３３は、金属等の剛性の高い材質とされている。分草杆操作ガイド３３は、分草杆操作レバー３１を確実に固定又は操作させることができる。
このような構成とすることで、分草杆操作レバー３１操作時において、分草杆操作ガイド孔３２に対して、分草杆操作レバー３１の無理な負担が回避される。
【００２５】
従来、コンバインにおいては、各装置の操作レバーは、サイドパネル２１上に配置されていた。近年、コンバイン本体は、コンパクト化されつつある。しかし、同時に、運転席居住性及び操作性の向上が求められている。
一方、運転中に常に操作を必要とする装置もあれば、運転中であってもほとんど操作を必要としない装置もある。例えば、上記分草杆は、通常、作業開始と終了の際に操作されるのみの装置である。
本発明は、分草杆操作レバー３１を、サイドパネル２１に比較して手の届きにくい位置となるサイドコラム側壁部２２上面に配置している。しかし、手の届きにくい位置にあっても、分草杆操作レバー３１は運転中の使用頻度が低くオペレーターの操作性を妨げることはない。
また、オペレーターは、左の分草杆１７を目視した際に、自然に分草杆操作レバー３１を視認できる。
さらに、分草杆操作レバー３１のみを高い位置とすることで、分草杆操作レバー３１とその他各操作レバー３５・３６・３７・３８との誤操作を防止できる。すなわち、方向分草杆１７の操作性を向上できる。
他方、このような構成とすることで、その他の各操作レバー３５・３６・３７・３８がゆとりを持ってサイドパネル２１上に配置することができる。そのため、オペレーターは、運転中に使用頻度の高い各操作レバー３５・３６・３７・３８を誤認識することがない。このようにして、コンバイン１の操作性を向上している。
【００２６】
次に、サイドコラム側壁部２２に形成される操作パネル４０及び把持部２４について説明する。
サイドコラム側壁部２２の前後中途部の上部に前後に長い貫通孔２４ａが、左右方向に開口され、その上部を把持部２４とし、貫通孔２４ａの上部の把持部２４には緩やかな溝部２４ｂを前後に複数形成して、握り易く滑らないようにしている。貫通孔２４ａの下方側面をシート１９側に下がる傾斜面として、平面視で所定範囲にわたって横方向に凹形状としている。
このような形状とすることで、コンバイン１運転時等で体を支える時に、オペレーターは、サイドコラム側壁部２２の外側から貫通孔２４ａに手を差し込んで把持部２４の溝部２４ｂを把持できるようにしている。
このようにして、オペレーターの操作性、居住性を向上している。また、別部品としての把持部を製作する必要がない。このようにして、コンバイン１の部品コスト及び製造工数を削減できる。
【００２７】
一方、凹形状のシート１９側の傾斜面上には、こぎ深さ自動スイッチ４１・こぎ深さ調整スイッチ４２・ウィンカースイッチ４３・作業灯スイッチ４４等が配置される操作パネル４０が設けられている。操作パネル４０は、オペレーターがシート１９に着座した状態で視認しやすいように、斜め上向きに設けられている。
このような構成とすることで、オペレーターは、把持部２４で体を支えながら各操作スイッチ４１・４２・４３・４４を操作できる。すなわち、コンバイン１の操縦性を向上できる。
【００２８】
他方、上記サイドコラム側壁部２２の略後半部（左側）及び後述する張り出し部２６は、後述する凹部２５に比較して高く形成されている。
このような構成とすることで、コンバインの刈取部４からの塵が運転操作部１５に侵入することを防止できる。
このようにして、オペレーターの居住性を向上できる。なお、サイドコラム側壁部２２の左側は、刈取部４があるのみで、視認性は問題にならない。
また、張り出し部２６には表示パネル５０を配置するため、サイドコラム側壁部２２を高く形成することで、表示パネル５０の配置面積を大きくとることができる。つまり、面積の大きい表示パネル５０を配置できる。
このようにして、コンバイン１の操作性を向上できる。なお、張り出し部２６の前面は引起しケース（図示略）の背面であり、視認性は問題にならない。
【００２９】
次に、サイドコラム側壁部２２の平面視における屈曲部（左前上部、または、前上角部）に形成される凹部２５について説明する。
サイドコラム側壁部２２における、サイドコラム２０の前左側において、サイドコラム側壁部２２の高さを他よりも低い高さ形状として、正面視、及び、側面視において凹部２５を設けている。サイドコラム側壁部２２は、合成樹脂を断面視において中空山型形状として形成されているため、凹部２５は緩やかな曲線にて形成されている。つまり、前記把持部２４とサイドコラム側壁部２２の前部に配置される表示パネル５０との間の上面が低く略Ｕ字状に開放される凹部２５を形成している。
【００３０】
このような構成とすることで、オペレーターがシート１９に着座した状態において、左前下方向の視認性を向上している。
すなわち、オペレーターがシート１９に着座した状態では、左前下方向には、刈取部４の右端の分草板１６が位置して視認できる。コンバイン１による作業時において、刈り取り位置が正確であるか否かは、刈取部４の右端の分草板１６が所望の条間に位置しているか否かによって確認する。このため、分草板１６の視認性は、コンバイン１の作業性に影響する。
つまり、オペレーターは、刈取作業中に、常に、刈取部４の右端の分草板１６と刈取穀稈の株元を確認でき、正確な刈り取り作業を行うことができる。このようにして、コンバイン１の操作性を向上している。
【００３１】
次に、サイドコラム側壁部２２の前右側端における張り出し部２６について説明する。
サイドコラム側壁部２２の前部は、シート１９側に向かって下がる傾斜面にて形成されている。サイドコラム２０は運転操作部１５におけるシート１９及びその前部のステップの左側に立設され、サイドコラム側壁部２２の前右側端はサイドコラム２０の右側板２８よりも右側に突出して張り出し部２６が形成されている。つまり、張り出し部２６は、サイドコラム側壁部２２がサイドコラム２０より延出される部分である。表示パネル５０は、張り出し部２６まで含めたサイドコラム側壁部２２の前側全体の前傾斜面に配置されている。張り出し部２６の右前下方は、切り欠いた形状とされている。つまり、張り出し部２６の下方は空間である。そのため、サイドパネル２１の右前側は、オペレーターにとって、足元空間２７が確保されることになり、左足がサイドコラム側壁部２２に当たることがない。
また、前記張り出し部２６の後面はサイドパネル２１から右前方へ伸びる斜めの面として、図２に示すように、平面視でステアリングコラムカバー２９（図２参照）の後面の延長上に位置するように配設して、張り出し部２６とステアリングコラムカバー２９が連続的に配置される構成として、意匠性を高めている。
【００３２】
このような構成とすることで、以下の効果を得ることができる。
まず、表示パネル５０の配置に対して、張り出し部２６まで含めたサイドコラム側壁部２２に配置できるため、大きな面積を設けることができる。このようにして、コンバイン１の操作性を向上している。
次に、サイドコラム側壁部２２は、張り出し部２６を形成しつつも右前下方を切り欠いているため、オペレーターがシート１９に着座した状態において、十分な足元空間２７が得られる。このため、オペレーターは、十分な居住空間を得ることができる。また、コンバイン１の旋回時においてオペレーターの体が不安定になることがあっても、足元空間２７によって左膝を支えることができる。さらに、オペレーターがシート１９で立ち上がった状態において、足元空間２７によって左膝を支えることができる。
このようにして、運転席の安全性及び居住性を向上している。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施例に係るコンバインの全体的な構成を示す側面図。
【図２】同じく平面図。
【図３】本発明に係わるサイドコラムの平面図。
【図４】同じく斜視図。
【図５】同じく別角度からの斜視図。
【符号の説明】
【００３４】
１    コンバイン
４    刈取部
１６    分草板
１７    分草杆
１９    運転席
２０    サイドコラム
２１    サイドパネル
２２    サイドコラム側壁部
２５    凹部
２６    張り出し部
２７    足元空間
３１    分草杆操作レバー
５０    表示パネル
【図１】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図２】
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