(57)【要約】【課題】  球発射装置へ供給される遊技球の球詰まりを防止するとともに、遊技操作部を設けた場合にも意匠性の低下や威圧感を生じさせない。【解決手段】上面視で略左右対称の外形とした球受け皿２の、仕切部２４に対向する外周部２１を内方へ膨出させてその上面を遊技操作部２２とし、遊技操作部２２と仕切部２４とでこれらの間に位置する第１流路４１の流路幅を下流方向へ漸次狭めるようにするとともに、折り返し部４３ではその流路幅を相対的に広げ、かつ第２流路４２を、その流路幅を折り返し部４３から下流方向へ遊技球一列分まで漸次狭める整流流路部４２２と、遊技球Ｂを一列状態で流下させる一列流路部４２１とで構成し、仕切部の上面には、第１流路４１に向けて傾斜する第１傾斜面２４ａと、第２流路４２の整流流路部４２２に向けて傾斜する第２傾斜面２４ｂとが形成される。【選択図】        図２
2008093004.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
球払出口から排出された遊技球を左右方向の一方へ流下案内する第１流路と、当該第１流路の下流端から折り返し部を経て遊技球を球発射装置に向けて左右方向の他方へ流下案内する第２流路とを球貯留面上に形成した遊技機の球受け皿において、前記第１流路と第２流路を区画するために前記球貯留面上に突出形成された仕切部を設け、上面視で略左右対称の外形とした前記球受け皿の、前記仕切部に対向する外周部を内方へ膨出させてその上面を遊技操作部とし、当該遊技操作部と前記仕切部とでこれらの間に位置する前記第１流路の流路幅を下流方向へ漸次狭めるようにするとともに、前記折り返し部ではその流路幅を相対的に広げ、かつ前記第２流路を、その流路幅を前記折り返し部から下流方向へ遊技球一列分まで漸次狭める整流流路部と、当該整流流路部に連結して設けられ、遊技球を一列状態で流下させる一列流路部とで構成し、前記仕切部の上面には、前記第１流路に向けて傾斜する第１傾斜面と、前記第２流路の整流流路部に向けて傾斜する第２傾斜面とが形成され、前記第１傾斜面を前記一列流路部の上方位置の少なくとも一部に配置し、前記第２傾斜面を前記整流流路部の上方位置に配置したことを特徴とする遊技機の球受け皿。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ遊技機、アレンジボール遊技機等の遊技機の球受け皿に関し、特に、球払出口から球発射装置へ途中で遊技球流路を折り返すようにした球受け皿の構造改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
球払出口から排出された遊技球を貯留しつつ順次球発射装置へ案内する遊技機の球受け皿において、球受け皿の球貯留面に形成されて遊技球を球発射装置へ向けて流下させる流路を、左右方向の一方へ延びる第１流路とこれから折り返されて逆方向へ延びる第２流路とで構成したものが、例えば特許文献１に示されている。
【特許文献１】特開２００６−２０４４１３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上記公報に記載の従来の球受け皿において、貯留された遊技球が第１流路と第２流路を区画する仕切部を乗り越えて第２流路へ流入すると、球発射装置へ向けてほぼ球１個分まで流路幅が絞られた上記第２流路の下流側において球詰まりが生じやすいという問題があった。また、第１流路から第２流路への折り返し部においても方向転換による遊技球の渋滞によって球詰まりを生じやすいという問題があった。一方、貸球払出操作部のような遊技操作部を球受け皿に設ける場合には、操作容易な球受け皿外周部の上面に設けたいという要請があるとともに、この場合に、意匠性の低下や遊技者に対する威圧感を回避する観点より、遊技操作部を設けた部分で球受け皿の外形が前方へ大きく突出するのを避けたいという要請もある。
【０００４】
そこで本発明はこのような課題を解決するもので、球発射装置へ供給される遊技球の球詰まりを防止するとともに、遊技操作部を設けた場合にも意匠性の低下や威圧感を生じるおそれがない遊技機の球受け皿を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明では、球払出口（１１）から排出された遊技球（Ｂ）を左右方向の一方へ流下案内する第１流路（４１）と、当該第１流路（４１）の下流端から折り返し部（４３）を経て遊技球（Ｂ）を球発射装置（６）に向けて左右方向の他方へ流下案内する第２流路（４２）とを球貯留面（２ａ）上に形成した遊技機の球受け皿において、第１流路（４１）と第２流路（４２）を区画するために球貯留面（２ａ）上に突出形成された仕切部（２４）を設け、上面視で略左右対称の外形とした球受け皿（２）の、仕切部（２４）に対向する外周部（２１）を内方へ膨出させてその上面を遊技操作部（２２）とし、当該遊技操作部（２２）と仕切部（２４）とでこれらの間に位置する第１流路（４１）の流路幅を下流方向へ漸次狭めるようにするとともに、折り返し部（４３）ではその流路幅を相対的に広げ、かつ第２流路（４２）を、その流路幅を折り返し部（４３）から下流方向へ遊技球一列分まで漸次狭める整流流路部（４２２）と、当該整流流路部（４２２）に連結して設けられ、遊技球（Ｂ）を一列状態で流下させる一列流路部（４２１）とで構成し、仕切部の上面には、第１流路（４１）に向けて傾斜する第１傾斜面（２４ａ）と、第２流路（４２）の整流流路部（４２２）に向けて傾斜する第２傾斜面（２４ｂ）とが形成され、第１傾斜面（２４ａ）を一列流路部（４２１）の上方位置の少なくとも一部に配置し、第２傾斜面（２４ｂ）を整流流路部（４２２）の上方位置に配置する。
【０００６】
本発明において、球払出口から第１流路へ排出された遊技球は第１流路を折り返し部に向けて流下するが、第１流路に向けて傾斜する仕切部の第１傾斜面によって、仕切部を乗り越えて第２流路４２へ溢流するのが防止され、これによって第２流路での球詰まりの発生が未然に回避される。第１流路を流下した遊技球は折り返し部に流入し、ここで流下方向が逆転して第２流路へ向かうが、この折り返し部は第１流路に比して流路幅を相対的に広くしてあるから、遊技球が方向転換する際に球詰まりを生じることがない。遊技球は折り返し部から第２流路へ流下するが、第２流路へ向けて傾斜する仕切り部の第２傾斜面によって第２流路内で次第に収斂される遊技球の逃げスペースが確保されて、この部分での球詰まりの発生が防止される。また、遊技者が球受け皿の上方から多量の遊技球を補給した場合でも、仕切部の上面においては上記第１、第２傾斜面により遊技球が適切な方向に向けて流下されるので、上記球詰まりの発生が防止される。
【０００７】
また、本発明では、遊技操作部を球受け皿の外周部上面に設けてあるから良好な操作性が得られるとともに、球受け皿の外形を平面視で略左右対称の外形としてあるから、意匠性に優れるとともに、遊技者への威圧感も生じない。
【０００８】
なお、上記カッコ内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【発明の効果】
【０００９】
以上のように本発明の遊技機の球受け皿によれば、球発射装置へ供給される遊技球の球詰まりを効果的に防止できるとともに、遊技操作部を設けた場合にも意匠性の低下や威圧感を生じるおそれがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１にはパチンコ遊技機の球受け皿の正面図を示し、図２にはその平面図を、図３にはその斜視図を示す。また、図４は図２のIV−IV線に沿った球受け皿の垂直断面図である。図１、図２において、遊技機本体に設けられる板状の球受け皿取付部１にはその前面略中央部に球受け皿２が突設されている。球受け皿２は上方へ開放する容器体で、その外形は平面視で前方（図２の下方）への突出量を抑えた扁平な半楕円形となっており、略左右対称形状である。このような球受け皿２の外周部２１は平面視で右半部が球受け皿取付部１方向へ膨出して（図２、図３）、その上面が遊技操作部たる貸球払出操作部２２となっており、ここに、貸球払出操作用のスイッチ３が設けられている。
【００１１】
球受け皿２の球貯留面たる容器内底面２ａにはその左端部に、左端を中心に引き上げ方向へ回動開放可能な点検蓋２３が設けられて、後述する第２流路４２の一列流路部４２１の点検が可能となっている。点検蓋２３は閉鎖状態では球貯留面２ａの一部を構成しており、球受け皿取付部１の板面に貫設された球払出口１１が、閉鎖状態の点検蓋２３の上方に開口している。点検蓋２３の自由端（右端）には上方へ向けて摘み部を兼ねる仕切壁２３１が突設され、これに接して、球貯留面２ａから上方へ仕切部２４が突出形成されている。当該仕切部２４は球受け皿取付部１の前面に対し間隔をおいて、球受け皿２の長手方向へ先細りとなりつつ延びている。仕切部２４の長手方向先端は球受け皿２の右端部へ至ることなく途中で終端しており、このような仕切部２４によって、球貯留面２ａ上の前側部分に第１流路４１が、後側部分に第２流路４２が形成されるとともに、第１流路４１と第２流路４２の連結位置に折り返し部４３が形成される。
【００１２】
第１流路４１は閉鎖された点検蓋２３上から球受け皿２の幅方向略中央を経て折り返し部４３に向けて右方へ下り傾斜しており、その流路幅は球払出口１１が開口する上流部４１１で広く、折り返し部４３へ続く下流部４１２では、仕切部２４と貸球払出操作部２２とでその流路幅が遊技球Ｂの球二列分まで漸次狭められている。この部分で急に一列に絞ると、絞った部分で球詰まりが発生する危険性があるのでこれを防止し、また一列にすることによりこの部分における球貯留量が減少してしまうことを防止するためである。その後、折り返し部４３では流路幅が再び広くなり（但し、上流部４１１よりは狭い）、ここから左方へ下り傾斜する第２流路４２は、その上流部を構成する整流流路部４２２により流路幅が、下流方向へ遊技球Ｂの球一列分まで緩やかに漸次狭められている。球一列分の流路幅となった第２流路４２の下流部を構成する一列流路部４２１は図４に示すように点検蓋２３の下方に至っている。このように、４列以上から先ず２列に狭め、その後、再度３列に広げ、そこから最終的に１列分まで狭めることにより、一度に１列分まで狭める構造と比較して、より球詰まりの発生を防止したスムーズな収斂構造が実現される。点検蓋２３の下面には、一列流路部４２１へ向けて漸次下方へ進出する抑え板２３２が取着されており、この抑え板２３２によって遊技球Ｂは積層状態が崩されて上下方向へも一列の状態となって、球発射装置６（図１）へ遊技球を供給する整流器５へと流下させられる。
【００１３】
図１、図２において、仕切部２４はその上面を、一列流路部４２１の上方位置の一部に形成されて第１流路４１へ向けて傾斜する第１傾斜面２４ａとするとともに、整流流路部４２２の上方位置に形成されて当該整流流路部４２２へ向けて傾斜する第２傾斜面２４ｂとしてある（図２、図３の矢印）。そして、これら傾斜面２４ａ，２４ｂの境界２４１は平面視（図２）で、第２流路４２を流下する遊技球Ｂが一列に収斂される辺りとしてある。
【００１４】
このような球受け皿２において、球払出口１１から第１流路４１へ排出された遊技球Ｂは第１流路４１を流下する間に横二列に絞られる。この際、第１流路４１に向けて傾斜する仕切部２４の第１傾斜面２４ａによって、仕切部２４を乗り越えて第１流路４１から第２流路４２の一列流路部４２１へ遊技球Ｂが溢流するのが防止されるから、一列流路部４２１での球詰まりの発生が未然に回避される。そして、第１流路４１は球受け皿２の幅方向略中央を通過しているから、球受け皿２の外周域を通過する場合に比して球払出口１１から折り返し部４３へ至る流路長が短くなり、整流器５到達までの時間が短縮され、賞球として払い出される遊技球を速やかに遊技用の発射球として供給することができる。さらに、第１流路４１では前述のように横二列に遊技球Ｂが収斂されるようになっているから、一列に収斂させるのに比して球貯留量を多くできるとともに、収斂時の絞り角度がゆるやかであるから球詰まりが生じ難い。また、三列に収斂させるのに比して貸球払出操作部２２のスペースを大きく確保することができる。
【００１５】
第１流路４１を流下した遊技球Ｂは折り返し部４３に流入し、ここで流下方向が逆転して第２流路４２へ向かう。この折り返し部４２は第１流路４１に比して流路幅を十分広くしてあるから、遊技球Ｂが方向転換する際に球詰まりを生じることがないとともに、十分な球貯留量を確保することができる。
【００１６】
遊技球Ｂは折り返し部４３から第２流路４２へ流下するが、第２流路４２の上流側では、仕切部２４の上面が既述のように第２流路４２へ向けて傾斜する傾斜面２４ｂとしてあるから、これによって第２流路４２内で次第に収斂される遊技球Ｂの逃げスペースが確保されて、この部分での球詰まりの発生が防止される。
【００１７】
本実施形態では、貸球払出操作部２２を球受け皿２の外周部２１上面に設けてあるから良好な操作性が得られる。そしてこの状態で、球受け皿２の平面視での外形は、部分的な突出部の無い、全体として前方への突出量を抑えた扁平な左右対称の半楕円形となっているから、意匠性に優れるとともに、遊技者への威圧感も生じない。かつ、遊技場において、球受け皿の裏側に配設された整流器や球発射装置のメンテナンス作業をするときに、球受け皿が取り付けられた球受け皿取付部を前方へ開放させる際にも、作業者に対して突出部が干渉する等の問題が軽減されるから球受け皿２の裏側に配設された整流器や球発射装置のメンテナンス作業が容易である。
【００１８】
なお、上記実施形態において、遊技操作部２２は、遊技者が操作可能な遊技演出用ボタンであっても良い。また、一列流路部４２１の全長に亘る上方位置に第１傾斜面２４ａを形成しても良い。一列流路部４２１の上方位置の一部に第１傾斜面２４ａを形成した場合、それ以外の一列流路部４２１の上方位置には第２傾斜面を形成しても良い。また、第２流路４２以降において、再度流路を折り返して遊技球Ｂを流下させる第３流路を球受け皿取付部１の裏面側に形成して、その下流側に配設された整流器５に遊技球Ｂを流下させるようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態を示す、パチンコ遊技機の球受け皿の正面図である。
【図２】パチンコ遊技機の球受け皿の平面図である。
【図３】パチンコ遊技機の球受け皿の概略斜視図である。
【図４】図２のIV−IV線に沿った球受け皿の垂直断面図である。
【符号の説明】
【００２０】
１…球受け皿取付部、１１…球払出口、２…球受け皿、２ａ…球貯留面、２１…外周部、２２…遊技操作部、２４…仕切部、２４ａ…第１傾斜面、２４ｂ…第２傾斜面、４１…第１流路、４２…第２流路、４３…折り返し部、５…整流器、６…球発射装置、Ｂ…遊技球。
【図１】
2008093004.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2008093004.tif 000006