(57)【要約】【課題】シール部材によってスリーブを構成するスリーブ部材間を常に良好に密封することができスリーブ内への水分の侵入を確実に防止できるケーブル接続用クロージャを提供する。【解決手段】一対のスリーブ部材２が当接した状態で固定されてなりその内部にケーブル同士の接続部分が収容されるスリーブ３を有するケーブル接続用クロージャ１であって、スリーブ３を構成する一対のスリーブ部材２の間には、弾性材料で形成され各スリーブ部材２の当接面に設けられた溝部７内に配置される紐状のシール部材６が介装され、このシール部材６の内部にシール部材６よりも剛性が高く且つ屈曲可能な程度の可撓性を有する材料からなる芯材８がシール部材６の長さ方向に亘って連続的に設けられているようにする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対のスリーブ部材が当接した状態で固定されてなりその内部にケーブル同士の接続部分が収容されるスリーブを有するケーブル接続用クロージャであって、前記スリーブを構成する一対のスリーブ部材の間には、弾性材料で形成され各スリーブ部材の当接面に設けられた溝部内に配置される紐状のシール部材が介装され、該シール部材の内部には当該シール部材よりも剛性が高く且つ屈曲可能な程度の可撓性を有する材料からなる芯材が前記シール部材の長さ方向に亘って連続的に設けられていることを特徴とするケーブル接続用クロージャ。
【請求項２】
前記芯材が繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）で形成されていることを特徴とする請求項１に記載のケーブル接続用クロージャ。
【請求項３】
一対のスリーブ部材が当接した状態で固定されてなりその内部にケーブル同士の接続部分が収容されるスリーブを有するケーブル接続用クロージャであって、前記スリーブを構成する一対のスリーブ部材の間に弾性材料で形成されるシート状のシール部材が介装され、該シール部材が前記スリーブ部材同士の当接面から前記スリーブの内面の一部まで連続する断面略Ｌ字形状を有することを特徴とするケーブル接続用クロージャ。
【請求項４】
前記シール部材が吸水ポリマーを含有する弾性材料で形成されていることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のケーブル接続用クロージャ。
【請求項５】
一対のスリーブ部材が当接した状態で固定されてなりその内部にケーブル同士の接続部分が収容されるスリーブを有するケーブル接続用クロージャであって、前記スリーブを構成する一対のスリーブ部材の間にシール部材が介装され、該シール部材が吸水ポリマーを含有する弾性材料で形成されていることを特徴とするケーブル接続用クロージャ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、光ケーブル、通信ケーブル等の各種ケーブルの接続に用いるケーブル接続用クロージャに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えば、光ケーブル等の各種ケーブルの接続に用いるケーブル接続用クロージャとしては、一対の半円筒状のスリーブ部材を当接させた状態で固定したスリーブを有し、このスリーブ内に各種ケーブルの接続部分を収容するものが一般的である。また、このようなケーブル接続用クロージャは、通常は屋外に設置されるため、スリーブ内に雨水等の水分が侵入し、スリーブ内に収容されている各種ケーブルが水没して所定の機能を満足しなくなる虞がある。このため、スリーブ内への水分の侵入を防止する必要があり、スリーブには高い気密性が要求されている。しかしながら、一対のスリーブ部材を単に当接させて固定しただけのスリーブでは、十分な気密性を確保できず、スリーブ部材同士が当接する当接面からスリーブ内に水分が侵入してしまうという問題があった。
【０００３】
このような問題を解決するために、例えば、これら一対のスリーブ部材（二分割したスリーブ）の間にシール部材（ガスケット）を介装するようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
このようなシール部材をスリーブ部材間に良好に配置することで、スリーブの気密性を向上することはできる。しかしながら、シール部材は、例えば、ゴム材料等の弾性材料からなり容易に変形するため、スリーブ部材間の所定位置に良好に配置できない場合がある。そして、シール部材が所定位置に配置されていないと、逆にこのシール部材によってスリーブ部材間に隙間が形成され、この隙間からスリーブ内に水分が侵入してしまうという問題がある。例えば、紐状のシール部材を用いる場合、シール部材は、一般的に、スリーブ部材に形成された溝部内に配置されるが、シール部材が変形して溝部からはみ出してしまうことがある。このような状態で一対のスリーブ部材を固定すると、シール部材がスリーブ部材間に挟まって隙間が形成されてしまい、この隙間からスリーブ内に水分が侵入してしまうという問題がある。
【０００５】
【特許文献１】特開平９−８０２５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明はこのような事情に鑑み、シール部材によってスリーブを構成するスリーブ部材間を常に良好に密封することができスリーブ内への水分の侵入を確実に防止できるケーブル接続用クロージャを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決する本発明の第１の態様は、一対のスリーブ部材が当接した状態で固定されてなりその内部にケーブル同士の接続部分が収容されるスリーブを有するケーブル接続用クロージャであって、前記スリーブを構成する一対のスリーブ部材の間には、弾性材料で形成され各スリーブ部材の当接面に設けられた溝部内に配置される紐状のシール部材が介装され、該シール部材の内部には当該シール部材よりも剛性が高く且つ屈曲可能な程度の可撓性を有する材料からなる芯材が前記シール部材の長さ方向に亘って連続的に設けられていることを特徴とするケーブル接続用クロージャにある。
【０００８】
本発明の第２の態様は、前記芯材が繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）で形成されていることを特徴とする第１の態様のケーブル接続用クロージャにある。
【０００９】
本発明の第３の態様は、一対のスリーブ部材が当接した状態で固定されてなりその内部にケーブル同士の接続部分が収容されるスリーブを有するケーブル接続用クロージャであって、前記スリーブを構成する一対のスリーブ部材の間に弾性材料で形成されるシート状のシール部材が介装され、該シール部材が前記スリーブ部材同士の当接面から前記スリーブの内面の一部まで連続する断面略Ｌ字形状を有することを特徴とするケーブル接続用クロージャにある。
【００１０】
本発明の第４の態様は、前記シール部材が吸水ポリマーを含有する弾性材料で形成されていることを特徴とする第１〜４の何れかの態様のケーブル接続用クロージャにある。
【００１１】
本発明の第５の態様は、一対のスリーブ部材が当接した状態で固定されてなりその内部にケーブル同士の接続部分が収容されるスリーブを有するケーブル接続用クロージャであって、前記スリーブを構成する一対のスリーブ部材の間にシール部材が介装され、該シール部材が吸水ポリマーを含有する弾性材料で形成されていることを特徴とするケーブル接続用クロージャにある。
【発明の効果】
【００１２】
本発明では、まず紐状のシール部材の内部に芯材を設けるようにしたので、シール部材を溝部内に配置する際に、シール部材が変形して溝部からはみ出した状態で固定されることがない。すなわち、紐状のシール部材が確実に溝部内に配置されるため、一対のスリーブ部材間がこのシール部材によって良好に密封される。
【００１３】
また、シート状のシール部材がスリーブの内面の一部まで連続する断面略Ｌ字状を有するようにしたので、シール部材がスリーブの内面に当接することでシール部材の移動が規制される。すなわち、シール部材がスリーブ部材間の所定の位置に確実に配置される。したがって、スリーブ部材間がシール部材によって確実に密封される。
【００１４】
さらに、一対のスリーブ部材間に介装されるシール部材がウォータブロッキング材料で形成されていることで、スリーブ部材間に隙間が存在しこの隙間に水分が侵入しても、スリーブ内まで水分が侵入することがない。すなわち、スリーブ部材間の隙間に水分が侵入すると、シール部材がその水分を吸収して膨張することでこの隙間が塞がれるため、スリーブ内まで水分が侵入することがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を実施形態に基づいて説明する。
【００１６】
（実施形態１）
図１は、実施形態１に係るケーブル接続用クロージャの正面図であり、図２は、ケーブル接続用クロージャを構成するスリーブの分解図であり、図３は、図２のＡ−Ａ′断面図である。
【００１７】
本実施形態に係るケーブル接続用クロージャ１は、図示するように、一対のスリーブ部材２（２Ａ，２Ｂ）を当接させた状態で固定されてなる略円筒形状のスリーブ３を有する。このスリーブ３には、その両端部側のケーブル挿入口４から、光ケーブル５がそれぞれ挿入されるようになっている。例えば、本実施形態は、スリーブ３の両端部側のケーブル挿入口４から、それぞれ２本の光ケーブル５が挿入されている例である。勿論、スリーブ３に挿入される光ケーブル５の本数は、特に限定されるものではない。例えば、スリーブ３には、その両端部側から、それぞれ１本の光ケーブルが挿入されていてもよいし、３本以上の光ケーブルが挿入されていてもよい。
【００１８】
なお、図示しないが、このようにスリーブ３の両端部側のケーブル挿入口４から挿入された光ケーブル５の心線同士がこのスリーブ３内で接続されており、この心線同士の接続部分及び心線の余長部分がスリーブ３内に収容されている。
【００１９】
ここで、スリーブ３は上述したように一対のスリーブ部材２Ａ，２Ｂによって構成されており、これらスリーブ部材２Ａ，２Ｂの間には、図２及び図３に示すように、紐状のシール部材６が介装されている。例えば、本実施形態では、各スリーブ部材２には、他方のスリーブ部材との当接面に、光ケーブル５を挟んで２本の溝部７が設けられており、各溝部７内に紐状のシール部材６が配置されている。なお、この溝部７は、各スリーブ部材２の長さ方向に亘って連続的に設けられている。また、このスリーブ３を構成する各スリーブ部材２は、比較的剛性の高い樹脂材料、例えば、ＡＢＳ樹脂等で形成されている。
【００２０】
この紐状のシール部材６は、例えば、ゴム材料等の弾性材料からなり、本実施形態では、その断面が略円形となるように形成されている。勿論、シール部材６の断面形状は特に限定されず、例えば、矩形等であってもよい。また、芯材８の太さは、特に限定されないが、できるだけ細いことが好ましい。芯材８が太すぎると、スリーブ部材２間を密封するというシール部材６の本来の機能を果たさなくなる虞があるからである。
【００２１】
そして、本実施形態に係る紐状のシール部材６の内部、例えば、中心部に、１本の芯材８がシール部材６の長さ方向に亘って設けられている。なお、芯材８は、シール部材６の内部に複数本設けられていてもよい。この芯材８は、シール部材６よりも剛性が高く且つ屈曲可能な程度の可撓性を有する材料で形成されている。芯材８の材料としては、このような条件を満足するものであれば特に限定されず、例えば、ピアノ線、繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）等の材料が挙げられるが、特に、絶縁性に優れる繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）が好適に用いられる。また、ＦＲＰは、形状安定性に優れ、湾曲させても容易に元の状態に戻ることも芯材８の材料として好適に用いられる理由である。
【００２２】
そして、このように内部に芯材８が設けられたシール部材６を介してスリーブ部材２Ａ，２Ｂを当接させて固定することで、密封性に優れたスリーブ３が形成される。すなわち、シール部材６によってスリーブ部材２Ａ，２Ｂ間が確実に封止され、これらスリーブ部材２の間からスリーブ３内に、雨水等の水分が侵入することがない。
【００２３】
上述した芯材８が内部に設けられているシール部材６は、芯材８が設けられていないものよりも剛性が高まるため、比較的小さい曲率での変形は規制され、基本的には直線状に保持される。したがって、シール部材６をスリーブ部材２の溝部７内に配置して一対のスリーブ部材２を当接させて固定する際に、シール部材６が変形して溝部７からはみ出してしまうのを防止することができる。すなわち、紐状のシール部材６が確実に溝部７内に収まるため、スリーブ部材２の間にシール部材６が挟まることで隙間が形成されるのを防止でき、スリーブ部材２間がシール部材６によって良好に密封される。
【００２４】
また、シール部材６の内部に設けられる芯材８は、上述したように可撓性を有する材料からなる。このため、例えば、スリーブ３の長手方向両端部近傍等の湾曲している溝部７内にシール部材６を確実に収まり（図１参照）、スリーブ部材２間がシール部材６によって良好に密封される。
【００２５】
なお、本実施形態では、ゴム材料等の弾性材料で形成されたシール部材６を例示したが、シール部材６は、これに限定されず、例えば、吸水ポリマーを含有する弾性材料で形成されていてもよい。シール部材６を形成する弾性材料に吸水ポリマーが含有されていると、例えば、図４（ａ）に示すように、シール部材６が溝部７からはみ出してスリーブ部材２の間に挟まれ、スリーブ部材２の間に若干の隙間が形成されていた場合でも、図４（ｂ）に示すように、この隙間に侵入した雨水等の水分をシール部材６が吸収して膨張することでこの隙間が塞がれる。したがって、シール部材６が吸水ポリマーを含有する弾性材料で形成されていることで、スリーブ部材２間をこのシール部材６によってより確実に密封することができる。また、シール部材６が吸水ポリマーを含有する弾性材料で形成されている場合、若干の隙間が形成されていたとしても、スリーブ部材２間をこのシール部材６によってより確実に密封することができるため、シール部材６の内部には芯材８が設けられていなくてもよい。
【００２６】
（実施形態２）
図５は、実施形態２に係るケーブル接続用クロージャを構成するスリーブの断面図である。実施形態２に係るケーブル接続用クロージャは、上述したようにスリーブ部材間に紐状のシール部材を介装する替わりに、シート状のシール部材を介装するようにした例であり、このシール部材の形状に特徴を有するものである。
【００２７】
すなわち、図５に示すように、本実施形態に係るスリーブ３を構成する一対のスリーブ部材２の間には、シート状のシール部材６Ａが介装されている。また、各スリーブ部材２の当接面に溝部が設けられていない以外は、実施形態１と同様である。
【００２８】
ここで、本実施形態に係るシート状のシール部材６Ａは、例えば、ゴム材料等の弾性材料からなり、スリーブ部材２同士の当接面からスリーブ部材２（スリーブ３）の内面の一部まで連続する断面略Ｌ字形状を有する。
【００２９】
このようなシート状のシール部材６Ａをスリーブ部材２の間に介装することにより、スリーブ部材２間を確実に封止することができ、スリーブ部材２間からスリーブ３内に雨水等の水分が侵入するのを防止することができる。また、シール部材６Ａの断面が略Ｌ字形状となるようにしたので、シール部材６Ａの一部がスリーブ部材２の内面に当接することでシール部材６Ａの移動が規制される。したがって、スリーブ部材２を当接させて固定する際、シール部材６Ａを所定の位置に確実に配置することができ、シール部材６Ａによってスリーブ部材２の間を比較的容易且つ確実に密封することができる。
【００３０】
なお、本実施形態に係るシール部材６Ａも、例えば、吸水ポリマーを含有する弾性材料で形成されていてもよい。具体的には、いわゆるウォータブロッキング（ＷＢ）テープ等をシール部材６Ａとして用いてもよい。これにより、雨水等の水分をシール部材６Ａが吸収して膨張することで、スリーブ部材２間をシール部材６Ａによってより確実に密封することができる。
【００３１】
以上、本発明の実施形態について説明したが、勿論、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではないことは言うまでもない。例えば、上述の実施形態では、光ケーブルを接続するケーブル接続用クロージャを例示したが、勿論、本発明は、通信用ケーブル等の他のケーブルの接続に用いられるケーブル接続用クロージャにも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】実施形態１に係るケーブル接続用クロージャの平面図である。
【図２】実施形態１に係るスリーブの分解平面図である。
【図３】実施形態１に係るスリーブの断面図である。
【図４】実施形態１に係るスリーブの変形例を示す拡大断面図である。
【図５】実施形態２に係るスリーブの断面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１  ケーブル接続用クロージャ、  ２  スリーブ部材、  ３  スリーブ、  ４  ケーブル挿入口、  ５  光ケーブル、  ６  シール部材、  ７  溝部、  ８  芯材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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