(57)【要約】【課題】顧客が飲食のための席を自由に選ぶことができ、しかも飲食物の配膳が確実かつ効率的に処理される飲食物配膳管理システムおよび飲食物配膳管理方法を得ること。【解決手段】顧客２２１は飲食物注文装置２０２でテーブル２１１単位に飲食物を注文し、ＩＣカード２０３の発行を受ける。自分の選んだテーブル２１１に着席すると、ＩＣカードリーダ２１３がＩＣカード２０３を読み取って管理装置２０７に通知する。管理装置２０７は飲食物注文装置２０２から得られたオーダ情報とテーブル２１１を対応付け管理モニタ２１８に表示する。配膳係２３３は管理モニタ２１８の表示内容に従って配膳を行い、注文のあった飲食物の配膳の終了したテーブル２１１からＩＣカード２０３を回収し管理モニタ２１８の表示対象から除外する。ＩＣカード２０３の代わりに携帯通信端末を使用することもできる。【選択図】図１
2008129750.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
配膳の対象となる飲食物のメニューを表示するメニュー表示手段と、
このメニュー表示手段の表示したメニューの中から同時に清算する１または複数の飲食物を選択する飲食物選択手段と、
この飲食物選択手段が飲食物の最初の選択を開始した時点で、固有の識別情報を記録した識別情報記録物品を１つ発行する識別情報記録物品発行手段と、
この識別情報記録物品発行手段が発行した識別情報記録物品に記録されているのと同一の識別情報を付加して、この識別情報に対応して前記飲食物選択手段が選択したすべての飲食物の品目および数量に関するオーダ情報を送信する識別情報・オーダ情報送信手段と、
飲食物の配膳先としてのテーブルに配置され、飲食物の注文を行った者の着席時にその所持する前記識別情報記録物品の固有の識別情報を読み取って当該テーブルを他のテーブルと区別するためのテーブル情報と共に送信する識別情報・テーブル情報送信手段と、
前記識別情報・オーダ情報送信手段の送信した識別情報とオーダ情報の対と、前記識別情報・テーブル情報送信手段の送信した識別情報とテーブル情報の対を受け取り、識別情報が同一のオーダ情報とテーブル情報を組み合わせることで、それぞれの飲食物がどのテーブルに配膳されるかを示した配膳用データを作成して表示する配膳用データ表示手段と、
この配膳用データ表示手段に表示された飲食物について配膳が行われる度にその配膳する飲食物と配膳先のテーブルとの関係を示すデータを配膳対象から除去して前記配膳用データの修正を行う配膳用データ修正手段
とを具備することを特徴とする飲食物配膳管理システム。
【請求項２】
配膳の対象となる飲食物のメニューを表示するメニュー表示手段と、
このメニュー表示手段の表示したメニューの中から同時に清算する１または複数の飲食物を選択する飲食物選択手段と、
支払い可能金額を記録した所定の無線タグを搭載した通信機器と通信する無線タグ通信手段と、
前記飲食物選択手段が飲食物の選択を行ったとき、通信を行った前記通信機器固有の識別情報を前記無線タグ通信手段を用いて取得する識別情報取得手段と、
この識別情報取得手段の取得した識別情報を付加して、この識別情報に対応して前記飲食物選択手段が選択したすべての飲食物の品目および数量に関するオーダ情報を送信する識別情報・オーダ情報送信手段と、
飲食物の配膳先としてのテーブルに配置され、飲食物の注文を行った者の着席時にその所持する前記通信機器の識別情報を読み取って当該テーブルを他のテーブルと区別するためのテーブル情報と共に送信する識別情報・テーブル情報送信手段と、
前記識別情報・オーダ情報送信手段の送信した識別情報とオーダ情報の対と、前記識別情報・テーブル情報送信手段の送信した識別情報とテーブル情報の対を受け取り、識別情報が同一のオーダ情報とテーブル情報を組み合わせることで、それぞれの飲食物がどのテーブルに配膳されるかを示した配膳用データを作成して表示する配膳用データ表示手段と、
この配膳用データ表示手段に表示された飲食物について配膳が行われる度にその配膳する飲食物と配膳先のテーブルとの関係を示すデータを配膳対象から除去して前記配膳用データの修正を行う配膳用データ修正手段
とを具備することを特徴とする飲食物配膳管理システム。
【請求項３】
前記配膳用データ修正手段の修正によって前記識別情報の１つに対応する全飲食物の配膳が完了したことが前記配膳用データ表示手段の表示によって示されたとき前記識別情報記録物品発行手段の発行した識別情報記録物品の回収を指示する識別情報記録物品回収指示手段
を具備することを特徴とする請求項１記載の飲食物配膳管理システム。
【請求項４】
前記識別情報記録物品は無線タグとしてのＩＣカードであり、前記識別情報・テーブル情報送信手段の読み取りはＩＣカードリーダによって行われることを特徴とする請求項１記載の飲食物配膳管理システム。
【請求項５】
前記通信機器は無線タグを内蔵した携帯通信端末であり、前記識別情報・テーブル情報送信手段の読み取りはＩＣタグリーダによって行われることを特徴とする請求項２記載の飲食物配膳管理システム。
【請求項６】
前記識別情報記録物品は磁気カードであり、前記識別情報・テーブル情報送信手段の読み取りは磁気カードリーダによって行われることを特徴とする請求項１記載の飲食物配膳管理システム。
【請求項７】
前記配膳用データ表示手段は、前記飲食物選択手段の選択した時刻の古いものから順に配膳対象となる飲食物を表示することを特徴とする請求項１または請求項２記載の飲食物配膳管理システム。
【請求項８】
前記配膳用データ表示手段は、配膳先となる各テーブルと、配膳対象となる飲食物とを表示することを特徴とする請求項１または請求項２記載の飲食物配膳管理システム。
【請求項９】
前記飲食物選択手段が飲食物を選択した時点で厨房に飲食物の品目および数量に関するオーダ情報を送信する厨房用オーダ情報送信手段を具備することを特徴とする請求項１または請求項２記載の飲食物配膳管理システム。
【請求項１０】
前記配膳用データ表示手段は、前記識別情報・テーブル情報送信手段から同一の識別情報ですでに受信したテーブル情報と異なったテーブル情報を受信したとき配膳先のテーブルを後に受信したテーブル情報を基にして修正するテーブル情報修正手段を具備することを特徴とする請求項１または請求項２記載の飲食物配膳管理システム。
【請求項１１】
前記配膳用データ表示手段は、前記配膳用データ修正手段が除去する前の配膳用データと除去後の配膳用データの表示の態様を変化させることを特徴とする請求項１または請求項２記載の飲食物配膳管理システム。
【請求項１２】
前記識別情報記録物品回収指示手段が回収を指示した前記識別情報記録物品が回収されたとき、対応するテーブルに関するデータを配膳用データ表示手段の表示の対象から削除するテーブル対応データ削除手段を具備することを特徴とする請求項３記載の飲食物配膳管理システム。
【請求項１３】
飲食物選択のための飲食物選択装置を用いて、配膳の対象となる飲食物のメニューの中から同時に清算する１または複数の飲食物を選択する飲食物選択ステップと、
この飲食物選択ステップで飲食物の最初の選択が開始した時点で、固有の識別情報を記録した識別情報記録物品を１つ発行する識別情報記録物品発行ステップと、
この識別情報記録物品発行ステップで発行した識別情報記録物品に記録されているのと同一の識別情報を付加して、この識別情報に対応して前記飲食物選択装置によって選択されたすべての飲食物の品目および数量に関するオーダ情報を送信する識別情報・オーダ情報送信ステップと、
飲食物の配膳先としてのテーブルに飲食物の注文を行った者の着席時にその所持する前記識別情報記録物品の固有の識別情報を読み取って当該テーブルを他のテーブルと区別するためのテーブル情報と共に送信する識別情報・テーブル情報送信ステップと、
前記識別情報・オーダ情報送信ステップで送信した識別情報とオーダ情報の対と、前記識別情報・テーブル情報送信ステップで送信した識別情報とテーブル情報の対を受け取り、識別情報が同一のオーダ情報とテーブル情報を組み合わせることで、それぞれの飲食物がどのテーブルに配膳されるかを示した配膳用データを作成して表示する配膳用データ表示ステップと、
この配膳用データ表示ステップで表示された飲食物について配膳が行われる度にその配膳する飲食物と配膳先のテーブルとの関係を示すデータを配膳対象から除去して前記配膳用データの修正を行う配膳用データ修正ステップ
とを具備することを特徴とする飲食物配膳管理方法。
【請求項１４】
飲食物選択のための飲食物選択装置を用いて、配膳の対象となる飲食物のメニューの中から同時に清算する１または複数の飲食物を選択する飲食物選択ステップと、
この飲食物選択ステップで飲食物の注文が行われたとき、支払い可能金額を記録した所定の無線タグを搭載した通信機器の固有の識別情報を取得する識別情報取得ステップと、
この識別情報取得ステップで取得した識別情報を付加して、この識別情報に対応して前記飲食物選択装置によって選択したすべての飲食物の品目および数量に関するオーダ情報を送信する識別情報・オーダ情報送信ステップと、
飲食物の配膳先としてのテーブルに配置され、飲食物の注文を行った者の着席時にその所持する前記通信機器の識別情報を読み取って当該テーブルを他のテーブルと区別するためのテーブル情報と共に送信する識別情報・テーブル情報送信ステップと、
前記識別情報・オーダ情報送信ステップで送信した識別情報とオーダ情報の対と、前記識別情報・テーブル情報送信手段の送信した識別情報とテーブル情報の対を受け取り、識別情報が同一のオーダ情報とテーブル情報を組み合わせることで、それぞれの飲食物がどのテーブルに配膳されるかを示した配膳用データを作成して表示する配膳用データ表示ステップと、
この配膳用データ表示ステップで表示された飲食物について配膳が行われる度にその配膳する飲食物と配膳先のテーブルとの関係を示すデータを配膳対象から除去して前記配膳用データの修正を行う配膳用データ修正ステップ
とを具備することを特徴とする飲食物配膳管理方法。
【請求項１５】
前記配膳用データ修正ステップによる修正によって前記識別情報の１つに対応する全飲食物の配膳が完了したことが前記配膳用データ表示ステップによる表示によって示されたとき前記識別情報記録物品発行ステップで発行した識別情報記録物品の回収を指示する識別情報記録物品回収指示ステップ
を具備することを特徴とする請求項１３記載の飲食物配膳管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の席を備えたレストラン、食堂、居酒屋、喫茶店等の飲食物を提供する場所で飲食のために席を利用する人の管理を行う飲食物配膳管理システムおよび飲食物配膳管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
レストランを例に採ると、席の予約を行っていない人等の客（以下、顧客という）に対する着席の管理には、幾つかのタイプが存在する。第１のタイプでは、顧客は来店時に料理等の飲食物を受付で注文し、その金額を支払う。顧客は、その場で商品を遅滞なく受け取って、空いた席を自分で探して、その席で食事をする。
【０００３】
第２のタイプでは、顧客が来店すると、接客係の従業員がその顧客のために席を選択し、着席した状態でメニューを見せて飲食物を注文させるようにしている。この第２のタイプでは、注文を受けた接客係の従業員が調理場に注文の内容を伝えると共に、料理等の飲食物の準備ができたときにはその従業員あるいは他の従業員が注文した顧客の席までその飲食物を届けることになる。
【０００４】
第１のタイプの食堂、レストラン等の飲食店（以下、単に、レストランという。）は、いわゆるファーストフード店が代表的なものとなる。第２のタイプのレストランと比較すると、店で働く従業員の数を大幅に削減することができるので、人件費を低く抑えることができる。したがって、人件費を抑えた分だけ顧客に提供する飲食物の原価に余裕を持たせて上質の飲食物を提供したり、あるいは飲食物自体の価格を引き下げることができる。ところが、第１のタイプのレストランでは、飲食物を注文してから出来上がるまでの時間が短いのが条件となる。したがって、受付で料金を支払ってすぐに飲食物を受け取る形式の場合、そのおいしさ等の飲食物の出来に限界があるという問題がある。
【０００５】
たとえば、焼き魚を例にとる。顧客から注文を受けて魚を焼くと時間がかかるので、第１のタイプのレストランでは、一度焼いてしまった魚を電子レンジ等の加熱手段で温めて出すという手法を採らざるを得ない。このため、魚が焼きあがった時点で客に提供する場合よりも味が劣ることになる。そこで、第１のタイプのレストランでは顧客に出すことのできる料理等の飲食物の種類も限定されてくるという問題もある。
【０００６】
このため、第１のタイプのレストランと第２のタイプのレストランの中間的な存在として、顧客のテーブルにディスプレイとオーダ受付装置を配置して、顧客の操作によってオーダを受け付けるようにした飲食物配膳管理システムが第１の提案として提案されている（たとえば特許文献１参照）。この第１の提案では、レストランのテーブルに１台ずつタッチパネル式のディスプレイが配置されており、それぞれが光ケーブルによってホストコンピュータと接続されている。顧客はテーブルに着席すると、献立メニューを見てその席のタッチパネルを操作して飲食物をオーダする。すると、「かしこまりました。少々お待ちください。」といったメッセージがディスプレイに表示される。そして、オーダの内容が厨房側に伝達される。したがって、接客係が不要になる。
【０００７】
この第１の提案では、飲食物の配膳の準備ができると、接客係がこの飲食物をオーダのあったテーブルまで運んでくる。たとえばスープカップの底等の料理の容器にはバーコードが印刷されている。したがって、第１の提案ではこのバーコードが読み取られることで、飲食物が顧客のテーブルまで運ばれたことがホストコンピュータに通知されるようになっている。接客係は料理と共に伝票を顧客に届けるので、顧客はこれらを確認してレストランを出るとき等に会計係の従業員に支払いを行う。
【０００８】
この第１の提案では、顧客がテーブルに座った状態で飲食物をオーダするので、飲食物の種類はファーストフードに限定される必要がない。したがって、飲食物の種類が限定されないだけでなく品質が向上することになる。また、接客係が顧客のオーダをとる必要がないので、従業員の数を減らすことができる。
【０００９】
しかしながら、この第１の提案では顧客が実際に着席してから料理のオーダを行うことになっている。したがって、特にレストランが混んでいて、着席までの時間が掛かるような場合には、顧客が店に入ってから飲食物が席に運ばれてくるまでの時間が大幅に遅延することになる。
【００１０】
そこで、飲食物の注文のために食券機を店内に配置すると共に、各テーブルをつなぐ飲食物の循環路を用いて飲食物を注文先の顧客に届けるようにした提案が第２の提案として行われている（たとえば特許文献２参照）。
【００１１】
図１２は、この第２の提案による食券管理装置を使用する飲食物配膳管理システムの概要を表わしたものである。この飲食物配膳管理システム１００は、食券発行機１０１を備えている。図示しない顧客は、食券発行機１０１で料理等の飲食物を選択して料金を支払い、１品ごとに食券１０２を受け取る。食券発行機１０１は発券を行った時点で、顧客の管理を行うコントローラ１０３に対して、食券１０２の発行時刻と飲食物の品目および発券番号を発券情報１０４として伝達する。たとえば、顧客がカレーライスとコーヒを１品ずつ頼んだときには、それぞれの食券１０２が発行され、２枚の食券１０２の１枚ずつに対応して発券情報１０４がコントローラ１０３に伝達される。
【００１２】
コントローラ１０３には、モニタやプリンタ等の出力機器１０６が接続されている。出力機器１０６は調理場１０７に置かれている。図示しない調理担当者は、出力機器１０６から出力される内容に従って、料理を開始する。この調理の開始の時点では、各飲食物がどのテーブルに対応しているかは分からない。
【００１３】
このレストランには料理の循環搬送路１０８が配置されており、複数のテーブル１０９1〜１０９8がこれに面して配置されている。それぞれのテーブル１０９1〜１０９8には、モニタ（Ｍ）１１１と食券１０２の読取装置（Ｒ）１１２が配置されている。これらのモニタ１１１および読取装置１１２は、それぞれＬＡＮケーブル１１３によってコントローラ１０３と接続されている。ただし、図１２では図示を簡略化するために、これらの接続の一部のみを示している。
【００１４】
顧客は食券１０２の購入後に席を自由に選択する。たとえばある顧客が第２のテーブル１０９2を選択したとする。すると、その顧客は第２のテーブル１０９2の読取装置１１２に食券１０２を読み取らせる。食券１０２には、料理の品目および発券番号が記録されている。これらの食券読取情報１１７は、ＬＡＮケーブル１１３によってコントローラ１０３に伝達される。コントローラ１０３は、この時点で発券番号をキーとして発券情報１０４と食券読取情報１１７を結びつける。すなわち、これによってカレーライスとコーヒを１品ずつ頼んだ顧客が第２のテーブル１０９2に着席していることをコントローラ１０３側が認識して、出力機器１０６にその結果を出力する。
【００１５】
調理場１０７には、循環搬送路１０８に載せて搬送させる料理の席を指定する席指定装置１１８が配置されている。調理担当者は、発券情報１０４をトリガとして顧客のオーダしたカレーライスとコーヒを準備して、これらを提供できる状態になったそれぞれの時点で、出力機器１０６に示す対応付けで顧客の席を席指定装置１１８で指定して、飲食物１１９を循環搬送路１０８に送り出す。そして、図示しない音声出力装置等の通知手段を用いて、その顧客が循環搬送路１０８で該当の料理を受け取れるようにしている。
【特許文献１】特開２００３−１０９１２５号公報（第００４６、第００５６段落、図１）
【特許文献２】特開２００２−１８３８４１号公報（第００２０〜第００２５段落、図１、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
この第２の提案では、食券発行機１０１が料理の１品に対して１つの食券を発行するようになっている。したがって、たとえば複数人のグループが食事に来た場合や一人が複数の料理を頼んだような場合には、食券１０２の発行が料理の数だけ個別に発行されることになり、食券の発行処理が煩雑になるだけでなく、全体の発券に長時間を必要とする。したがって、昼食の時間帯のようにレストランが混む時間帯では、食券機の前に長蛇の列ができることになる。
【００１７】
また、顧客の側でも飲食物単位で個別に発行された食券を読取装置１１２で個々に読み取らせることが必要である。したがって、家族のようなグループで多数の食券の発行を受けた場合には、食券を１枚ずつ確実に読み取らせる必要があり、読み取りミスの発生や一部の食券の紛失といった事故が発生しやすい。
【００１８】
そこで、レストラン側も食券の読取結果を顧客に確認させるための手段としてテーブル１０９1〜１０９8ごとに液晶ディスプレイ等のモニタ１１１を配置する必要がある。モニタはある程度大きな表示面積が必要なので、テーブルの場所を取り、飲食物の置き場所が相対的に狭くなる。この結果、モニタ１１１を設置した分だけまた、複数人が座るテーブルにこれらのモニタ１１１が置かれるような場合には、テーブルをモニタ１１１が区切ることになって、コミュニケーションに大きな障害が出るだけでなく、料理を分け合ったり、ビールを注ぎあうといった行為が制限されてしまう。
【００１９】
そこで、本発明の目的は、顧客が飲食のための席を自由に選ぶことができ、しかも飲食物の配膳が確実かつ効率的に処理される飲食物配膳管理システムおよび飲食物配膳管理方法を得ることにある。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
請求項１記載の発明では、（イ）配膳の対象となる飲食物のメニューを表示するメニュー表示手段と、（ロ）このメニュー表示手段の表示したメニューの中から同時に清算する１または複数の飲食物を選択する飲食物選択手段と、（ハ）この飲食物選択手段が飲食物の最初の選択を開始した時点で、固有の識別情報を記録した識別情報記録物品を１つ発行する識別情報記録物品発行手段と、（ニ）この識別情報記録物品発行手段が発行した識別情報記録物品に記録されているのと同一の識別情報を付加して、この識別情報に対応して飲食物選択手段が選択したすべての飲食物の品目および数量に関するオーダ情報を送信する識別情報・オーダ情報送信手段と、（ホ）飲食物の配膳先としてのテーブルに配置され、飲食物の注文を行った者の着席時にその所持する識別情報記録物品の固有の識別情報を読み取って当該テーブルを他のテーブルと区別するためのテーブル情報と共に送信する識別情報・テーブル情報送信手段と、（へ）識別情報・オーダ情報送信手段の送信した識別情報とオーダ情報の対と、識別情報・テーブル情報送信手段の送信した識別情報とテーブル情報の対を受け取り、識別情報が同一のオーダ情報とテーブル情報を組み合わせることで、それぞれの飲食物がどのテーブルに配膳されるかを示した配膳用データを作成して表示する配膳用データ表示手段と、（ト）この配膳用データ表示手段に表示された飲食物について配膳が行われる度にその配膳する飲食物と配膳先のテーブルとの関係を示すデータを配膳対象から除去して配膳用データの修正を行う配膳用データ修正手段とを飲食物配膳管理システムに具備させる。
【００２１】
すなわち本発明では、顧客が飲食物選択手段でメニューの中から１つのテーブルで飲食する１または複数の飲食物を選択すると、その顧客が飲食物の最初の選択操作を開始した時点で、識別情報記録物品発行手段が識別情報記録物品を１つ発行する。顧客はこれを持って所望のテーブルを探して着席すると、識別情報・テーブル情報送信手段がその識別情報記録物品の固有の識別情報を読み取って当該テーブルを他のテーブルと区別するためのテーブル情報と共に送信する。一方、識別情報・オーダ情報送信手段は、識別情報記録物品発行手段が発行した識別情報記録物品に記録されているのと同一の識別情報を付加して、この識別情報に対応して飲食物選択手段が選択したすべての飲食物の品目および数量に関するオーダ情報を送信する。これらの情報を受信した配膳用データ表示手段は、識別情報をキーとして同一のオーダ情報とテーブル情報を組み合わせることで、それぞれの飲食物がどのテーブルに配膳されるかを示した配膳用データを作成して表示する。したがって、配膳係は、配膳用データ表示手段の表示内容を見て配膳することができる。このとき、配膳用データ修正手段が配膳用データ表示手段に表示された飲食物について配膳が行われる度にその配膳する飲食物と配膳先のテーブルとの関係を示すデータを配膳対象から除去して配膳用データの修正を行うことで、まだ配膳していない飲食物とその配膳先のテーブルが明確になる。
【００２２】
請求項２記載の発明では、（イ）配膳の対象となる飲食物のメニューを表示するメニュー表示手段と、（ロ）このメニュー表示手段の表示したメニューの中から同時に清算する１または複数の飲食物を選択する飲食物選択手段と、（ハ）支払い可能金額を記録した所定の無線タグを搭載した通信機器と通信する無線タグ通信手段と、（ニ）飲食物選択手段が飲食物の選択を行ったとき、通信を行った通信機器固有の識別情報を無線タグ通信手段を用いて取得する識別情報取得手段と、（ホ）この識別情報取得手段の取得した識別情報を付加して、この識別情報に対応して飲食物選択手段が選択したすべての飲食物の品目および数量に関するオーダ情報を送信する識別情報・オーダ情報送信手段と、（へ）飲食物の配膳先としてのテーブルに配置され、飲食物の注文を行った者の着席時にその所持する通信機器の識別情報を読み取って当該テーブルを他のテーブルと区別するためのテーブル情報と共に送信する識別情報・テーブル情報送信手段と、（ト）識別情報・オーダ情報送信手段の送信した識別情報とオーダ情報の対と、識別情報・テーブル情報送信手段の送信した識別情報とテーブル情報の対を受け取り、識別情報が同一のオーダ情報とテーブル情報を組み合わせることで、それぞれの飲食物がどのテーブルに配膳されるかを示した配膳用データを作成して表示する配膳用データ表示手段と、（チ）この配膳用データ表示手段に表示された飲食物について配膳が行われる度にその配膳する飲食物と配膳先のテーブルとの関係を示すデータを配膳対象から除去して配膳用データの修正を行う配膳用データ修正手段とを飲食物配膳管理システムに具備させる。
【００２３】
すなわち本発明では、顧客が飲食物選択手段でメニューの中から１つのテーブルで飲食する１または複数の飲食物を選択すると、その顧客の所定の無線タグを搭載した通信機器から通信機器固有の識別情報を取得する。顧客はこの通信機器を持って所望のテーブルを探して着席すると、識別情報・テーブル情報送信手段がその通信機器の固有の識別情報を読み取って当該テーブルを他のテーブルと区別するためのテーブル情報と共に送信する。一方、識別情報・オーダ情報送信手段は、識別情報取得手段が取得した通信機器の識別情報を付加して、この識別情報に対応して飲食物選択手段が選択したすべての飲食物の品目および数量に関するオーダ情報を送信する。これらの情報を受信した配膳用データ表示手段は、識別情報をキーとして同一のオーダ情報とテーブル情報を組み合わせることで、それぞれの飲食物がどのテーブルに配膳されるかを示した配膳用データを作成して表示する。したがって、配膳係は、配膳用データ表示手段の表示内容を見て配膳することができる。このとき、配膳用データ修正手段が配膳用データ表示手段に表示された飲食物について配膳が行われる度にその配膳する飲食物と配膳先のテーブルとの関係を示すデータを配膳対象から除去して配膳用データの修正を行うことで、まだ配膳していない飲食物とその配膳先のテーブルが明確になる。
【００２４】
本発明のこの飲食物配膳管理システムでは、配膳用データ修正手段の修正によって識別情報の１つに対応する全飲食物の配膳が完了したことが配膳用データ表示手段の表示によって示されたときに、識別情報記録物品発行手段の発行した識別情報記録物品の回収を指示する識別情報記録物品回収指示手段を更に備えることで、１つのテーブルで複数の飲食物が注文されていたような場合に、テーブルごとに配膳が終了した時点で識別情報記録物品を回収することができ、また、関連するデータを削除することができる。
【００２５】
識別情報記録物品は、無線タグとしてのＩＣカードや磁気カード等の固有の識別情報を記録した各種の物品を使用することができる。カードに限るものではない。無線タグを内蔵した携帯通信端末であってもよい。
【００２６】
また、配膳用データ表示手段は、飲食物選択手段の選択した時刻の古いものから順に配膳対象となる飲食物を表示することで、顧客に対する公平性を確保することができると共に、配膳係が注文の古いものから簡単に配膳が可能になる。
【００２７】
また、配膳用データ表示手段が、配膳先となる各テーブルと、配膳対象となる飲食物とをたとえば平面図として表示すれば、配膳係が店内のテーブルの配置に慣れていない場合でも配膳先を間違えることがない。
【００２８】
また、飲食物選択手段が飲食物を選択した時点で厨房に飲食物の品目および数量に関するオーダ情報を送信する厨房用オーダ情報送信手段を具備するようにすれば、顧客がテーブルを探している間、あるいはテーブルが満席のために席待ちを行っている間でも飲食物の提供の準備を行うことができる。
【００２９】
また、配膳用データ表示手段が、識別情報・テーブル情報送信手段から同一の識別情報ですでに受信したテーブル情報と異なったテーブル情報を受信したとき配膳先のテーブルを後に受信したテーブル情報を基にして修正するテーブル情報修正手段を具備するようにすれば、顧客が飲食物を配膳してもらう前に席替えをした場合にも配膳先を間違えることがない。
【００３０】
また、配膳用データ表示手段が、配膳用データ修正手段が除去する前の配膳用データと除去後の配膳用データの表示の態様を変化させるようにすれば、同一のテーブルで配膳した飲食物と配膳前の飲食物を区別することができる。
【００３１】
また、請求項１記載の発明の場合、識別情報記録物品回収指示手段が回収を指示した識別情報記録物品が回収されたとき、対応するテーブルに関するデータを配膳用データ表示手段の表示の対象から削除するテーブル対応データ削除手段を具備するようにすれば、１つのテーブルのすべての飲食物を配膳した場合に配膳用のデータから不要なデータとして削除することができる。
【００３２】
請求項１３記載の発明では、（イ）飲食物選択のための飲食物選択装置を用いて、配膳の対象となる飲食物のメニューの中から同時に清算する１または複数の飲食物を選択する飲食物選択ステップと、（ロ）この飲食物選択ステップで飲食物の最初の選択が開始した時点で、固有の識別情報を記録した識別情報記録物品を１つ発行する識別情報記録物品発行ステップと、（ハ）この識別情報記録物品発行ステップで発行した識別情報記録物品に記録されているのと同一の識別情報を付加して、この識別情報に対応して飲食物選択装置によって選択されたすべての飲食物の品目および数量に関するオーダ情報を送信する識別情報・オーダ情報送信ステップと、（ニ）飲食物の配膳先としてのテーブルに飲食物の注文を行った者の着席時にその所持する識別情報記録物品の固有の識別情報を読み取って当該テーブルを他のテーブルと区別するためのテーブル情報と共に送信する識別情報・テーブル情報送信ステップと、（ホ）識別情報・オーダ情報送信ステップで送信した識別情報とオーダ情報の対と、識別情報・テーブル情報送信ステップで送信した識別情報とテーブル情報の対を受け取り、識別情報が同一のオーダ情報とテーブル情報を組み合わせることで、それぞれの飲食物がどのテーブルに配膳されるかを示した配膳用データを作成して表示する配膳用データ表示ステップと、（へ）この配膳用データ表示ステップで表示された飲食物について配膳が行われる度にその配膳する飲食物と配膳先のテーブルとの関係を示すデータを配膳対象から除去して配膳用データの修正を行う配膳用データ修正ステップとを飲食物配膳管理方法に具備させる。
【００３３】
すなわち本発明では、飲食物選択ステップで、飲食物選択のための飲食物選択装置を用いて、配膳の対象となる飲食物のメニューの中から同時に清算する１または複数の飲食物を選択するようにしている。そして、識別情報記録物品発行ステップでは、飲食物選択ステップで飲食物の最初の選択が開始した時点で、固有の識別情報を記録した識別情報記録物品を１つ発行するようにして、飲食物の注文が多いような場合でも発行手続きが迅速に終了するようにしている。次の識別情報・オーダ情報送信ステップでは、識別情報記録物品発行ステップで発行した識別情報記録物品に記録されているのと同一の識別情報を付加して、この識別情報に対応して飲食物選択装置によって選択されたすべての飲食物の品目および数量に関するオーダ情報を送信し、識別情報・テーブル情報送信ステップでは、飲食物の配膳先としてのテーブルに飲食物の注文を行った者の着席時にその所持する識別情報記録物品の固有の識別情報を読み取って当該テーブルを他のテーブルと区別するためのテーブル情報と共に送信する。これにより、配膳用データ表示ステップで、識別情報をキーとしてオーダ情報とテーブル情報を組み合わせることで、それぞれの飲食物がどのテーブルに配膳されるかを示した配膳用データを作成して表示することができる。配膳用データ修正ステップでは、配膳係によって配膳が行われる度にその配膳する飲食物と配膳先のテーブルとの関係を示すデータを配膳対象から除去して配膳用データの修正を行う。これにより、まだ配膳していない飲食物とその配膳先のテーブルが明確になる。
【００３４】
本発明の飲食物配膳管理方法では、識別情報記録物品回収指示ステップで識別情報記録物品発行ステップで発行した識別情報記録物品の回収を指示することで、ＩＣカード等の識別情報記録物品を繰り返し使用することができ、経済的である。
【００３５】
請求項１４記載の発明では、（イ）飲食物選択のための飲食物選択装置を用いて、配膳の対象となる飲食物のメニューの中から同時に清算する１または複数の飲食物を選択する飲食物選択ステップと、（ロ）この飲食物選択ステップで飲食物の注文が行われたとき、支払い可能金額を記録した所定の無線タグを搭載した通信機器の固有の識別情報を取得する識別情報取得ステップと、（ハ）この識別情報取得ステップで取得した識別情報を付加して、この識別情報に対応して飲食物選択装置によって選択したすべての飲食物の品目および数量に関するオーダ情報を送信する識別情報・オーダ情報送信ステップと、（ニ）飲食物の配膳先としてのテーブルに配置され、飲食物の注文を行った者の着席時にその所持する通信機器の識別情報を読み取って当該テーブルを他のテーブルと区別するためのテーブル情報と共に送信する識別情報・テーブル情報送信ステップと、（ホ）識別情報・オーダ情報送信ステップで送信した識別情報とオーダ情報の対と、識別情報・テーブル情報送信手段の送信した識別情報とテーブル情報の対を受け取り、識別情報が同一のオーダ情報とテーブル情報を組み合わせることで、それぞれの飲食物がどのテーブルに配膳されるかを示した配膳用データを作成して表示する配膳用データ表示ステップと、（へ）この配膳用データ表示ステップで表示された飲食物について配膳が行われる度にその配膳する飲食物と配膳先のテーブルとの関係を示すデータを配膳対象から除去して配膳用データの修正を行う配膳用データ修正ステップとを飲食物配膳管理方法に具備させる。
【００３６】
すなわち本発明では、飲食物選択ステップで、飲食物選択のための飲食物選択装置を用いて、配膳の対象となる飲食物のメニューの中から同時に清算する１または複数の飲食物を選択するようにしている。そして、識別情報取得ステップでは、この飲食物選択ステップで飲食物の注文が行われたとき、支払い可能金額を記録した所定の無線タグを搭載した通信機器の固有の識別情報を取得するようにして、カードの発行の手間を省くことで注文処理が迅速に終了するようにしている。次の識別情報・オーダ情報送信ステップでは、識別情報取得ステップで取得した識別情報を付加して、この識別情報に対応して飲食物選択装置によって選択されたすべての飲食物の品目および数量に関するオーダ情報を送信し、識別情報・テーブル情報送信ステップでは、飲食物の配膳先としてのテーブルに飲食物の注文を行った者の着席時にその所持する通信機器の固有の識別情報を読み取って当該テーブルを他のテーブルと区別するためのテーブル情報と共に送信する。これにより、配膳用データ表示ステップで、識別情報をキーとしてオーダ情報とテーブル情報を組み合わせることで、それぞれの飲食物がどのテーブルに配膳されるかを示した配膳用データを作成して表示することができる。配膳用データ修正ステップでは、配膳係によって配膳が行われる度にその配膳する飲食物と配膳先のテーブルとの関係を示すデータを配膳対象から除去して配膳用データの修正を行う。これにより、まだ配膳していない飲食物とその配膳先のテーブルが明確になる。
【発明の効果】
【００３７】
以上説明したように請求項１または請求項１３記載の発明によれば、家族やグループのように比較的多くの飲食物を一度に装置の操作で注文するような場合にも、最初の飲食物を選択した時点で識別情報記録物品が発行されるので、すべての飲食物の注文が終了し、清算も終了するまでカードやレシートが発行されない従来の装置に比べて注文の処理時間が短縮される。また、複数の飲食物を注文した場合でも最初の選択時点で識別情報記録物品が発行されるので、同伴者がこれを持ってテーブルの選択を行うことができ、早期に席に腰掛けることができる。
【００３８】
更に請求項１または請求項１３記載の発明の場合には較的多くの飲食物を一度に装置の操作で注文しても、識別情報記録物品が１つだけ発行されるので、飲食物ごとに発行されるよりもランニングコストが安くなる。しかも識別情報記録物品を回収するようにすることで更に経済的なシステムを構築することができる。
【００３９】
また、請求項２または請求項１４記載の発明によれば、顧客が所持し支払い可能金額を記録した所定の無線タグを搭載した通信機器を用いて飲食物の清算を行うだけでなく、この通信機器を用いて配膳先の席を確定するので、これらの処理に特別なカードやレシートを発行する必要がなく、これに要する処理時間を減らしたり、これらを物理的に発行する際のジャム等の機構上のトラブルが無くなる。
【００４０】
また本発明の場合には、配膳係が配膳用データの表示内容を見て配膳を行うので、初心者でも容易に作業を行うことができる。また、飲食物の注文やテーブルへの案内が原則として不要になるので、人件費を大幅に節約し、しかも顧客にとっては自分の好きな席を自由に選べるという利点が生じる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４１】
以下実施例につき本発明を詳細に説明する。
【実施例１】
【００４２】
＜システムの構成の概要＞
【００４３】
図１は、本発明の一実施例としてレストランにおける飲食物配膳管理システムの概要を表わしたものである。この飲食物配膳管理システム２００では、レストランの入り口の近傍に飲食物注文・発行装置２０１を設置している。飲食物注文・発行装置２０１は、レストランが提供する各種の料理を写真やサンプルで表示すると共に、顧客が選択した料理について清算を行う飲食物注文装置２０２と、この飲食物注文装置２０２で注文した料理についてのＩＣ（Integrated Circuit）カード２０３を発行するＩＣカード発行装置２０４が図示しない通信ケーブルで連結された装置である。もちろん、両者が一体化された装置であってもよい。飲食物注文・発行装置２０１を構成する飲食物注文装置２０２は第１の通信ケーブル２０５によって厨房２０６内の管理装置２０７に接続されている。
【００４４】
飲食物注文・発行装置２０１からレストランの中央方向に進んだ位置には、複数のテーブル２１１1〜２１１nが並べられた客席コーナが配置されている。各テーブル２１１1〜２１１nには、それぞれ所定数の椅子２１２が揃えられている。１つ１つのテーブル２１１1〜２１１nの下には、椅子２１２の数だけのＩＣカードリーダ２１３が配置されている。各ＩＣカードリーダ２１３の直上のテーブル表面には、図示しないがカードを載置するＩＣカード載置プレートが取り付けられており、顧客はＩＣカード発行装置２０４が発行したＩＣカード２０３を自分の着席するテーブルに対応したＩＣカード載置プレートに載せるようになっている。
【００４５】
なお、グループが１つのテーブル２１１を占めることが明らかな場所では、１つのテーブル２１１当たり１つのＩＣカードリーダ２１３が配置されていてもよい。これらのＩＣカードリーダ２１３は、ＬＡＮ（Local Area Network）を構成する第２の通信ケーブル２１５によって管理装置２０７に接続されている。
【００４６】
管理装置２０７は、デシャップ（ディッシュアップ）・回収カウンタ２１６上に配置されたタッチパネル式のディスプレイである管理モニタ２１８とＬＡＮを構成する第２の通信ケーブル２１５によって接続されている。ＩＣカード２０３に書き込まれた情報を消去する消去センサ２１９も第２の通信ケーブル２１５に接続されている。
【００４７】
＜システムの動作の概要＞
【００４８】
このような本実施例の飲食物配膳管理システム２００で、システムの動作の概要をまず説明する。顧客２２１はレストランの入り口で飲食物注文・発行装置２０１の飲食物注文装置２０２で任意の数の飲食物を選択し、代金を支払う。代金の支払いは、現金投入口２２２から紙幣または硬貨を投入するか、カード挿入口２２３からクレジットカードやプリペイドカード（共に図示せず）を挿入することによって行う。この際、顧客２２１は、１つのテーブル２１１で飲食する１または複数の飲食物をまとめて注文する。顧客２２１が支払い機能を備えた携帯電話機や無線タグ等の非接触ＩＣカードを所有している場合には、飲食物注文・発行装置２０１内の図示しない無線通信部と通信を行うようにして、その携帯電話機で支払いを行うこともできる。現金を支払いに使用した場合で釣銭が発生した際には、釣銭返却口２２４から釣銭が排出される。
【００４９】
このようにして１つのテーブル２１１で飲食する１または複数の飲食物の選択とその支払いが終了すると、顧客２２１はＩＣカード発行装置２０４のＩＣカード発行口２２６から選択した飲食物及び支払いに対応したＩＣカード２０３を１枚受け取る。すなわち、たとえば家族が食事に来た場合で、清算を一緒にする場合には飲食物の数に係わりなくＩＣカード２０３が１枚排出されることになる。飲食の途中で飲食物を追加するような場合には、本実施例では店員が個別にこれらに対応するようになっている。
【００５０】
ＩＣカード発行装置２０４のＩＣカード発行口２２６の少し上には、ＩＣカード２０３の発行を光で知らせるためのランプ２２８が配置されている。また、ＩＣカード発行口２２６の少し下にはＩＣカード２０３の取り出しの指示および取り忘れた際の警告を行うためのスピーカ２２９が配置されている。
【００５１】
ＩＣカード発行装置２０４から発行されたＩＣカード２０３には、カード識別情報等の所定の識別データ（以下、ＩＣカード識別情報という。）が格納されており、次に説明するようにこれが顧客２２１がテーブル２１１に着席した時点で厨房２０６内の管理装置２０７に送られる。また飲食物注文装置２０２からは注文した料理等の飲食物の種類、数量を表わしたオーダ情報およびＩＣカード識別情報がそれぞれ管理装置２０７に送出されるようになっている。厨房２０６内には管理装置２０７に接続された調理指示モニタ２３１が配置されており、ここに表示された飲食物の種類と数および着席から飲食物の調理および出来上がりまでの待ち時間の管理が行われる。調理指示モニタ２３１の代わりに、飲食物の種類と数および注文の行われた時刻を記した注文票を発行するプリンタ（図示せず）が配置されていてもよい。
【００５２】
ところで顧客２２１の方は、ＩＣカード発行装置２０４からＩＣカード２０３を１枚受け取ると、飲食を共にする者がいる場合にはその者と一緒に、そうでない場合には一人で飲食することのできるテーブル２１１を探して着席する。そして、たとえば第１のテーブル２１１1に着席した場合には、ＩＣカード２０３をそのテーブルの前記した図示しないＩＣカード載置プレートに載置する。すると、その直下の部分に配置された対応するＩＣカードリーダ２１３がその内容を読み取って、ＩＣカード識別情報と第１のテーブル２１１1を表わしたテーブル識別情報とを第２の通信ケーブル２１５を用いて、飲食物注文・発行装置２０１を経由する形で、カードリーダ送信情報として管理装置２０７に送出する。これにより、顧客２２１の注文した飲食物の内容と、この顧客２２１の着席した第１のテーブル２１１1の組み合わせが、ＩＣカード識別情報と第１のテーブル２１１1のテーブル識別情報とによって管理装置２０７で認識されることになる。この段階で、デシャップ・回収カウンタ２１６上に配置された管理モニタ２１８には、どのテーブル２１１でどのような飲食物が注文されたかと、それぞれの注文時刻あるいは現在までの各飲食物の待ち時間が時系列に表示されることになる。
【００５３】
デシャップ・回収カウンタ２１６には、注文した飲食物２３２が厨房２０６から次々と運ばれてくる。配膳係２３３は、それぞれの飲食物２３２をトレイ２３４に載せて注文した顧客２２１の席２１１まで配膳を行う。このとき配膳係２３３は、管理モニタ２１８を見て配膳先を決定する。そして、その配膳先の飲食物を記したモニタ表面の箇所にタッチする。これにより、該当する飲食物の表示の色が第１の色から第２の色に変更される。配膳係２３３は管理モニタ２１８のこのタッチした箇所に表示されたテーブル２１１に飲食物を配膳する。
【００５４】
管理モニタ２１８に該当するテーブル２１１の飲食物として複数の飲食物が表示されており、配膳係２３３の今回のタッチにより、その箇所の飲食物の表示のすべてが第２の色に変更された場合には、そのテーブル２１１の飲食物をすべて配膳したことになる。なお、そのテーブル２１１に着席した顧客２２１が飲食物を１つだけ注文した場合には、配膳係２３３の１回のタッチでそのテーブル２１１の飲食物の表示が第２の色に変更されることは当然である。このように、該当するテーブル２１１の箇所の飲食物の表示に第１色が残らないようになれば、配膳係２３３はそのときの配膳時にそのテーブル２１１のＩＣカード載置プレートに載置されたＩＣカード２０３を回収する。同一のテーブル２１１で注文した飲食物でまだ配膳していないものがある場合には、管理モニタ２１８の該当するテーブルの箇所にその飲食物が第１の色で表示されている。この場合、配膳係２３３はＩＣカード２０３の回収を行わない。
【００５５】
配膳係２３３は、ＩＣカード２０３をテーブル２１１から回収した場合には、これをデシャップ・回収カウンタ２１６に配置された消去センサ２１９にかざす。これにより、管理装置２０７は該当するテーブル２１１への飲食物の配膳が終了したことを認識し、管理モニタ２１８上でそのテーブル２１１に関する表示を消去する。回収されたＩＣカード２０３は、たとえば一日の業務の終了時にＩＣカード発行装置２０４にセットされ、再利用されるようになっている。
【００５６】
＜個々の装置の構成＞
【００５７】
図２は、本実施例の飲食物注文・発行装置の構成の概要を表わしたものである。飲食物注文・発行装置２０１は、すでに説明したように飲食物注文装置２０２とＩＣカード発行装置２０４によって構成されている。飲食物注文装置２０２は、各種の制御を行うためのＣＰＵ（Central Processing Unit）２４１を備えている。ＣＰＵ２４１は、バス２４２によって飲食物注文装置２０２内の各部と接続されている。このうち制御プログラム格納部２４３は装置を制御するための制御プログラムを格納した記憶部である。作業用メモリ２４４はＣＰＵ２４１が制御プログラムを実行する際に必要な各種のプログラムやデータを一時的に格納するようになっている。
【００５８】
メニュー表示部２４５は、図１に示した飲食物注文装置２０２の前面の上半分を占めるもので、図示しない飲食物のサンプルや写真と１品の価格や注文した数量と合計金額等の表示部あるいはこれらを表示する液晶ディスプレイ等のディスプレイによって構成されている。操作部２４６は、飲食物の種類や数量を指定したり、指定をキャンセルするといった各種の操作を行う図示しない個々のボタンスイッチで構成されている。メニュー表示部２４５の全体が１つのディスプレイによって構成されている場合には、操作部をこの前面に配置したタッチパネルで構成することができる。図１に示した顧客２２１は、現金投入口２２２から紙幣または硬貨を投入するか、カード挿入口２２３にクレジットカードやプリペイドカードが挿入された状態で、あるいは顧客２２１の所持する携帯型電話機や非接触ＩＣカードが飲食物注文・発行装置２０１と支払いのための通信を開始した状態で、メニュー表示部２４５を見ながら操作部２４６から所望の飲食物の種類と数量を指定して、代金の支払いの処理を行うことになる。
【００５９】
金銭処理部２４７は、顧客２２１が現金を使用して支払いを行うときに、図１に示した現金投入口２２２から投入された紙幣または硬貨の総額の判別と、投入金額が飲食物の総額を越えている場合の釣銭の計算および釣銭返却口２２４からの釣銭の返却処理を行う。カード処理部２４８は、図１に示したカード挿入口２２３から挿入されたクレジットカードやプリペイドカードの読み取りとこれを用いた決済処理を行う。無線処理部２４９は、前記した非接触ＩＣカードを使用したカードや携帯電話機を対象として無線によって決済処理を行うようになっている。
【００６０】
ケーブル通信部２５１は、図１に示した第１の通信ケーブル２０５と接続されており、顧客２２１の注文した飲食物の種類や数量からなるオーダ情報を、ＩＣカード２０３のＩＣカード識別情報と対応付けて管理装置２０７に通知する。また、厨房２０６内で品切れ等の理由で販売を中止する飲食物が出た場合のように、飲食物注文装置２０２に通知すべき情報が発生した場合には、これを受け取って対応する処理を可能にしている。注文装置インタフェース（Ｉ／Ｆ）部２５２は、顧客２２１が飲食物の注文のための処理を開始したときこれを通信ケーブル２５４を介してＩＣカード発行装置２０４側の発行装置インタフェース（Ｉ／Ｆ）部２５５に通知するようになっている。これは、ＩＣカード発行装置２０４に、無線でデータのやり取りができるアンテナ付のＩＣを埋め込んだ無線タグとしてのＩＣカード２０３の発行を指示する措置である。
【００６１】
ＩＣカード発行装置２０４は、この指示があると発行するＩＣカード識別情報を注文装置インタフェース部２５２を通じて飲食物注文装置２０２に返答する。飲食物注文装置２０２はこれによって得られたＩＣカード識別情報を飲食物の種類および数量と共に管理装置２０７に送出することになる。なお、飲食物注文・発行装置２０１によっては、飲食物注文装置２０２がＩＣカード識別情報を決定してこれをＩＣカード発行装置２０４に伝えるようにしてもよい。この場合、ＩＣカード発行装置２０４は飲食物注文装置２０２の決定したＩＣカード識別情報をＩＣカード２０３に書き込んで、これを対応する顧客２２１に渡すことになる。
【００６２】
このように本実施例では図１に示した管理装置２０７が、飲食物注文装置２０２から送られてくるデータとＩＣカードリーダ２１３から送られてくるデータの連携をＩＣカード識別情報によって行っているが、これ以外の手法でも両者のデータの連携を図ることが可能である。たとえば、飲食物注文装置２０２とＩＣカード発行装置２０４が共通した時計情報を所有していれば、飲食物注文装置２０２から送られてくるデータとＩＣカードリーダ２１３から送られてくるデータのそれぞれに時計情報を付加しておくことで、管理装置２０７は両者を結びつけて、顧客２２１の注文した飲食物とその顧客２２１の着席したテーブル２１１の対応付けを行うことができる。この場合、飲食物注文装置２０２は顧客２２１による飲食物の注文が開始されたら、そのときの時刻情報をＩＣカード発行装置２０４に伝え、ＩＣカード発行装置２０４はこの時刻情報を発行対象のＩＣカード２０３に書き込めばよい。
【００６３】
もちろん、飲食物注文装置２０２とＩＣカード発行装置２０４のそれぞれが独自に動作させている時計回路に大きな計時上の誤差が発生していないという前提に立った場合、飲食物注文装置２０２はその計時した時計情報をＩＣカード発行装置２０４に伝える必要がない。この例の場合、管理装置２０７はＩＣカード発行装置２０４と独自の通信線によって接続されるようにし、飲食物注文装置２０２とＩＣカード発行装置２０４のそれぞれから送られてくるデータの受信時刻を比較して、両者を連携させればよい。そして、このとき取得したＩＣカード発行装置２０４の発行したＩＣカード２０３のＩＣカード識別情報を記憶しておいて、ＩＣカードリーダ２１３から送られてくるＩＣカード識別情報を用いて飲食物のデータとテーブル２１１の対応付けを行うことになる。
【００６４】
発行装置インタフェース（Ｉ／Ｆ）部２５５は、発行するＩＣカード２０３の残りがなくなったといった場合のように、ＩＣカード発行装置２０４にＩＣカード２０３の発行に関する障害が発生した場合に、これを飲食物注文装置２０２に伝えて、飲食物のオーダを停止させる等の所定の措置を採らせることもできる。
【００６５】
ＩＣカード発行装置２０４もその全体を制御するためのＣＰＵ２５６を備えている。ＣＰＵ２５６は、バス２５７によってＩＣカード発行装置２０４内の各部と接続されている。このうち制御プログラム格納部２５８は装置を制御するための制御プログラムを格納した記憶部である。作業用メモリ２５９はＣＰＵ２５６が制御プログラムを実行する際に必要な各種のプログラムやデータを一時的に格納するようになっている。表示部２６１は、図１に示したＩＣカード発行装置２０４の前面の上部に配置されており、ＩＣカード２０３の排出案内等の所定の情報を表示するようになっている。操作部２６２は、保守作業者の操作のためや、ＩＣカード２０３の排出不良時の顧客２２１の操作用に設けられている。音声出力部２６３は、ＩＣカード２０３の取り忘れの警告用の音声出力に使用される。
【００６６】
カードリーダ・ライタ２６４は、ＩＣカード２０３にそのカード固有のカード識別情報を書き込むようになっている。本実施例の飲食物配膳管理システム２００（図１）ではＩＣカード２０３に顧客２２１の選択した飲食物の種類や数量といった飲食物のオーダ情報の書き込みは行わない。このような書き込みを行うことにすると、顧客２２１が飲食物の選択を完全に終了するまでＩＣカード発行口２２６からＩＣカード２０３を発行することができない。そこで、飲食物注文・発行装置２０１の処理時間を短縮すると共に、顧客２２１のＩＣカード２０３の取り忘れを極力防止するために、飲食物注文装置２０２の操作中にＩＣカード発行装置２０４のＩＣカード発行口２２６からＩＣカード２０３を排出できるようにしている。カード排出部２６５は、ＩＣカード発行装置２０４に蓄えられたＩＣカード２０３を１枚ずつカードリーダ・ライタ２６４の箇所に搬送した後、ＩＣカード発行口２２６から排出するまでの搬送制御を行うようになっている。
【００６７】
なお、ＩＣカード発行装置２０４が取り扱うＩＣカード２０３がその図示しないＲＯＭ（Read Only Memory）に固有の識別情報を保持している場合、これをそのカード固有のカード識別情報として利用することができる。この場合、カードリーダ・ライタ２６４は、次に発行するＩＣカード２０３のこの固有の識別情報を読み取っておき、これをそのカード固有のカード識別情報として飲食物注文装置２０２に知らせればよい。この場合には、ＩＣカード発行装置２０４がＩＣカード２０３にカード識別情報を書き込む時間も省略することができる。
【００６８】
また、以上の説明でも了解されるように、飲食物注文装置２０２は独自の装置として製造することができることはもちろん、既存の食券販売機等の市販の製品にソフトウェア上あるいはハードウェア上のわずかな変更を加えるだけで本実施例の装置として使用することができる。既存の食券販売機を本実施例の飲食物注文装置２０２として使用する場合、用紙にプリントアウトした食券が出てくることになるが、この機能を必要に応じて停止させればよい。
【００６９】
図３は、管理装置の機能的な構成を表わしたものである。図１と共に説明する。管理装置２０７は、ＣＰＵ２７１および磁気ディスクやＲＡＭ（Random Access Memory）等のメモリ２７２を備えた主制御部２７３を備えている。主制御部２７３は、バス等の信号伝達手段２７４を介して装置内の各部と接続されている。このうち、通信制御部２７５は、第１の通信ケーブル２０５によって飲食物注文装置２０２と接続されている。また、通信制御部２７５は、ＬＡＮを構成する第２の通信ケーブル２１５によって、ＩＣカードリーダ２１３、管理モニタ２１８等のその他の装置と接続されており、これらと情報の交換を行うようになっている。なお、飲食物注文装置２０２やＩＣカード発行装置２０４がＬＡＮポートを備えている場合には、飲食物配膳管理システム２００を構成する各機器をすべてＬＡＮを構成する第２の通信ケーブル２１５によって接続することができることはもちろんである。
【００７０】
顧客オーダ情報管理部２７６は、飲食物注文・発行装置２０１を構成する飲食物注文装置２０２から得られたオーダ情報およびＩＣカード識別情報と、ＩＣカードリーダ２１３から得られたＩＣカード識別情報とテーブル識別情報、管理モニタ２１８の操作情報ならびに消去センサ２１９からのＩＣカード２０３の識別情報消去情報を基にして、各顧客２２１のオーダした飲食物の情報とこれらの飲食物別の配膳の有無および顧客２２１がテーブル２１１に着席してからの飲食物別の配膳までの待ち時間を管理するようになっている。
【００７１】
厨房データ作成部２７７は、厨房で飲食物の調理等の準備を行う者に対するメッセージを顧客オーダ情報管理部２７６の管理する情報から抜き出して作成する。たとえばＡという顧客２２１がカレーライスとうどんを１品ずつとコーヒを２品注文したとする。この場合、厨房データ作成部２７７はこれらの飲食物をそれぞれの種類と数量に分けて、それぞれに飲食物注文装置２０２がオーダ情報とＩＣカード識別情報を送ってきた時刻（以下、待機開始時刻という。）あるいは待機開始時刻順のシリアル番号を付けて、カレーライス、うどん、コーヒといった飲食物単位に、他の顧客のオーダした飲食物とまとめた厨房データを作成する。このようにして作成された厨房データは、厨房データ出力部２７８を介して調理指示モニタ２３１に出力されることになる。
【００７２】
もちろん、管理装置２０７が図示しない厨房用のプリンタを接続している場合には、顧客２２１が飲食物注文装置２０２を用いて飲食物の注文を完了させるたびに、カレーライス、うどん、コーヒといった飲食物単位に、注文票がプリントアウトされることになる。調理指示モニタ２３１から厨房データを出力表示する場合には、モニタ表面にタッチパネルを取り付けて、飲食物の準備ができてこれをデシャップ・回収カウンタ２１６へ運んだものについて表示を消去するようにしてもよい。
【００７３】
モニタデータ作成部２７９は、モニタデータを、顧客オーダ情報管理部２７６の管理する情報から抜き出して作成する。作成されたモニタデータは、管理モニタ２１８に表示されるようになっている。モニタデータは、顧客２２１のオーダ順に各種情報を表示する第１のモニタデータと、各テーブル２１１1〜２１１nに対応付けて各種情報を表示する第２のモニタデータの２種類が用意されており、配膳係２３３がこれらの表示を適宜切り替えて管理モニタ２１８に表示を行わせることができるようになっている。これらについては後に説明する。
【００７４】
＜システムの動作＞
【００７５】
以上のような構成の飲食物配膳管理システム２００で、図１に示した顧客２２１が同伴者と２人でレストランに入ったとする。顧客２２１は、レストランの入口付近に配置された飲食物注文・発行装置２０１で２人分の飲食物の注文を行う。
【００７６】
図４は、本実施例の食券機の処理の流れを表わしたものである。図１および図２と共に説明する。飲食物注文装置２０２は、顧客２２１が現金投入口２２２から紙幣または硬貨を投入するか、カード挿入口２２３からクレジットカードやプリペイドカードを挿入することで入金があったこと、ならびに飲食物の購入に使用できる残高を確認する（ステップＳ４０１）。顧客２２１が支払い機能を備えた携帯電話機や無線タグ等の非接触ＩＣカードを所有している場合には、無線処理部２４９がこれと通信して、同様に飲食物の購入に使える金額を確認する。本実施例の場合、顧客２２１は５０００円札１枚を現金投入口２２２の図示しない紙幣挿入口から挿入したとする。
【００７７】
この後、顧客２２１が飲食物とその数量を具体的に指定して最初の飲食物についての注文の操作を行うと（ステップＳ４０２：Ｙ）、飲食物注文装置２０２は注文装置インタフェース部２５２から発行装置インタフェース部２５５にＩＣカード発行要求を送信する（ステップＳ４０３）。そして、ＩＣカード発行装置２０４からＩＣカード識別情報を受信すると（ステップＳ４０４：Ｙ）、これを作業用メモリ２４４に一時記憶する（ステップＳ４０５）。
【００７８】
この後、飲食物注文装置２０２はこの顧客２２１による注文完了の操作が行われる前に新たな注文の操作が行われるかを監視する（ステップＳ４０６：Ｎ、ステップＳ４０７：Ｎ）。たとえば顧客２２１が飲食物注文装置２０２で最初に「ラーメン＆チャーハン定食」という飲食物をボタン操作して、続いて数量「２」をボタン操作したとする。これですべての注文が完了した場合、顧客２２１は飲食物注文装置２０２の図示しないお釣り返却ボタンあるいは注文完了ボタンを押す。携帯電話機等の無線通信端末を使用して注文を行う場合、アプリケーションソフトウェアによってはその無線通信端末側で同様の操作を行うことができる。この場合には、その操作内容が無線処理部２４９に伝達されて飲食物注文装置２０２がその認識をする。以上のようないずれかの手法で顧客２２１が注文完了の意思を飲食物注文装置２０２側に伝達すれば（ステップＳ４０６：Ｙ）、それまで注文した飲食物についての注文額の計算が行われる（ステップＳ４０８）。
【００７９】
一方、顧客２２１が注文完了の意思を伝達する前に新たな注文を行った場合には（ステップＳ４０７：Ｙ）、その飲食物の名称や数量を記憶する追加注文処理が実行される（ステップＳ４０９）。たとえば、顧客２２１が最初に「ラーメン＆チャーハン定食」という飲食物をボタン操作して、続いて数量「１」をボタン操作し、次に「冷やし中華」という飲食物をボタン操作して、続いて数量「１」をボタン操作した場合、「冷やし中華」についての追加注文処理が実行されることになる。これ以後、ステップＳ４０６の処理に戻って注文が完了したかの判別が再度行われる。ただし、追加注文処理（ステップＳ４０９）では、ＩＣカード２０３を新たに発行する処理やＩＣカード識別情報の記憶（ステップＳ４０４）といった処理は行われない。
【００８０】
なお、飲食物注文装置２０２によっては飲食物を示すボタンを押すたびに押された回数だけその飲食物が注文されるようになっている場合がある。この場合には、数量を入力するボタンあるいはこのようなボタンの操作が不要である。
【００８１】
このようにして顧客２２１が注文完了の意思を飲食物注文装置２０２に伝達しこれが受け取られると（ステップＳ４０６：Ｙ）、注文額の計算（ステップＳ４０８）の後に清算処理が行われる（ステップＳ４１０）。この段階で、飲食物注文装置２０２は飲食物の名称や数量からなるオーダ情報にステップＳ４０４で記憶させたＩＣカード識別情報を付加して、ケーブル通信部２５１から管理装置２０７に送出する（ステップＳ４１１）。これと共に、飲食物注文装置２０２は１つの顧客グループによる注文が完了したことを注文装置インタフェース部２５２からＩＣカード発行装置２０４の発行装置インタフェース部２５５に通知する（ステップＳ４１２）。これ以後、飲食物注文装置２０２はステップＳ４０１に処理を戻して次の顧客に対応することになる（リターン）。
【００８２】
図５は、ＩＣカード発行装置側の処理の流れを表わしたものである。図１および図２と共に説明する。ＩＣカード発行装置２０４では、図４のステップＳ４０３によるＩＣカード発行要求の受信を待機している（ステップＳ４２１）。通信ケーブル２５４を介して注文装置インタフェース部２５２から発行装置インタフェース部２５５にＩＣカード発行要求が送られてくると（Ｙ）、ＩＣカード発行装置２０４は独自に発生させたＩＣカード識別情報を飲食物注文装置２０２に送信する（ステップＳ４２２）。システムによってはＩＣカード２０３に元々格納されているそのカード固有の識別情報を読み出して、これをＩＣカード識別情報として飲食物注文装置２０２に送信してもよい。
【００８３】
ＩＣカード識別情報を飲食物注文装置２０２に送信したら、そのＩＣカード識別情報をＩＣカード２０３に書き込んで、ＩＣカード発行口２２６から発行する（ステップＳ４２３）。ただし、ＩＣカード２０３に元々格納されているそのカード固有の識別情報をＩＣカード識別情報とした場合、ＩＣカード識別情報の書き込み処理は不要であり、直ちにＩＣカード２０３をＩＣカード発行口２２６から発行することができる。
【００８４】
このように本実施例では、顧客２２１が最初の１つ目の飲食物の注文を指示した段階でＩＣカード発行口２２６からＩＣカード２０３を一部突出させて、取り出し可能な状態にする。これと共に、スピーカ２２９から「カードをお取り下さい」といったような音声案内が出力される（ステップＳ４２４）。
【００８５】
このように本実施例の飲食物配膳管理システム２００では、ＩＣカード２０３自体に顧客２２１が注文した飲食物の種類や数量等の注文データを書き込まずに、その発行を行う。これにより、ＩＣカード２０３の発行までの時間を非常に短時間にすることができる。また、複数の飲食物を注文する場合であっても、１種類の飲食物単位で発券処理やカード発行処理を繰り返す必要がない。この結果、複数の飲食物の注文開始から注文完了までの処理時間を大幅に短縮することができる。また、ＩＣカード２０３自体には注文内容が書き込まれていないので、他人が注文の内容を書き換えたり、ＩＣカード２０３自体を偽造して飲食物を不正に注文するといった事態の発生を防止することができる。
【００８６】
本実施例で顧客２２１が最初に「ラーメン＆チャーハン定食」について注文のボタン操作を行い、続いて「冷やし中華」について注文のボタン操作を行うものとすれば、「ラーメン＆チャーハン定食」について注文のボタン操作を行った段階でＩＣカード２０３が発行される。顧客２２１が更に「冷やし中華」について注文のボタン操作を行うと、清算処理の後、ＩＣカード発行装置２０４から飲食物注文装置２０２に注文完了通知が送られてくる（ステップＳ４２５：Ｙ）。この時点でＩＣカード発行装置２０４は、カード排出部２６５からＩＣカード２０３が除去されているかどうかをチェックする（ステップＳ４２６）。この結果、ＩＣカード２０３が除去されておらず、取り忘れの可能性がある場合には（Ｎ）、ＩＣカード発行装置２０４のランプ２２８を点滅させると共に、スピーカ２２９からＩＣカード取り忘れを警告する警告メッセージや警告音が出力される（ステップＳ４２７）。
【００８７】
ステップＳ４２５の注文完了通知の受信の時点でカード排出部２６５からＩＣカード２０３が除去されていた場合、あるいは顧客２２１が警告によってＩＣカード２０３を除去した場合には（ステップＳ４２６：Ｙ）、その顧客２２１に対するＩＣカード発行装置２０４の一連の処理が終了する（リターン）。
【００８８】
図６は、飲食物注文装置からデータが送られてきた場合の管理装置の処理の流れを表わしたものである。図１および図３と共に説明を行う。管理装置２０７は、飲食物注文装置２０２から注文した料理等の飲食物の種類、数量を表わしたオーダ情報およびＩＣカード識別情報が送られてくると（ステップＳ４４１：Ｙ）、図示しない時計回路から現在の時刻を読み出して、これを待機開始時刻とし（ステップＳ４４２）、受信したオーダ情報とＩＣカード識別情報の対の情報に付加して、メモリ２７２に一時的に格納する（ステップＳ４４３）。
【００８９】
その後、このメモリ２７２に一時的に格納されている未処理あるいは調理中の飲食物を飲食物単位に、他の時点で注文されたものも含めて待機開始時刻の早い順に並べ替え、厨房データを作成する（ステップＳ４４４）。このとき、新たに追加された飲食物やこれにより数量が変更されたものは表示の際の色等のフォントの属性を所定の時間だけ変更してもよい。このようにして作成された厨房データは調理指示モニタ２３１に出力される（ステップＳ４４５）。ここで未処理あるいは調理中の飲食物とは、調理が完了してデシャップ・回収カウンタ２１６へ運んだものを除く主旨である。調理指示モニタ２３１がタッチパネル式であれば、調理の完了したものをデシャップ・回収カウンタ２１６へ運ぶ時点でタッチパネルを操作することで管理装置２０７が把握することができる。もちろん、飲食物単位にキースイッチが配置された入力装置を管理装置２０７に接続し、調理が終了するたびにキー操作を行うといったような他の処理も行うことができる。
【００９０】
この図６に示した処理は主制御部２７３が繰り返し行うようになっている。したがって、ステップＳ４４１で飲食物注文装置２０２からオーダ情報とＩＣカード識別情報が送られてこないときには（Ｎ）、ステップＳ４４４で現状の厨房２０６の状態が反映された厨房データが作成されて調理指示モニタ２３１に出力されることになる。したがって、厨房２０６では、調理指示モニタ２３１を見ることで顧客２２１がテーブル２１１に着席する前から料理を開始することも可能である。もちろん、厨房２０６に注文票を発行するプリンタを配置してもよいことはすでに説明した。
【００９１】
図７は、ＩＣカードリーダからカードリーダ送信情報が送られてきた場合の管理装置の行う対応テーブル作成処理を表わしたものである。図１および図３と共に説明を行う。ＩＣカードリーダ２１３からカードリーダ送信情報が送られてきたら（ステップＳ４６１：Ｙ）、管理装置２０７はＩＣカード識別情報とテーブル識別情報を抽出する（ステップＳ４６２）。そして、ＩＣカード識別情報が対応テーブルの作成用に登録されているかどうかをチェックする（ステップＳ４６３）。図６で説明した飲食物注文装置２０２から注文した料理等の飲食物の種類、数量を表わしたオーダ情報およびＩＣカード識別情報が送られてきただけでは、まだＩＣカード識別情報の登録処理は行われない。カードリーダ送信情報が送られてきて初めてこの処理が行われる。
【００９２】
ＩＣカード識別情報が未登録であった場合には（ステップＳ４６３：Ｙ）、このＩＣカード識別情報を登録し、これに対応するオーダ情報と待機開始時刻を、図６のステップＳ４４３で一時的に格納したメモリ２７２の中から検索する（ステップＳ４６４）。そして、ＩＣカード識別情報、テーブル識別情報、オーダ情報ならびに待機開始時刻を組みにした対応テーブルを作成する（ステップＳ４６５）。この対応テーブルを基にして管理装置２０７は前記した第１のモニタデータと第２のモニタデータの２種類のデータを作成して管理モニタ２１８に表示することになる。
【００９３】
一方、ステップＳ４６３でＩＣカード識別情報が登録されていると判別されたときには（Ｎ）、ステップＳ４６５で作成された対応テーブルにおけるテーブル識別情報の書き換えを行う（ステップＳ４６６）。これは、顧客２２１が飲食物を配膳してもらう以前にテーブル２１１を変更した場合を意味している。本実施例では、このような席替えにも対応している。顧客２２１は、テーブル２１１を変更する際にＩＣカード２０３がまだ配膳係２３３によって回収されていない場合、これを持って新しいテーブル２１１に移動する。そして、新たなテーブル２１１のＩＣカード載置プレートにこれを載置することになる。すると、ＩＣカードリーダ２１３がＩＣカード２０３を検知してカードリーダ送信情報を管理装置２０７に送信することになる。管理装置２０７はカードリーダ送信情報を受け取るとＩＣカード識別情報をキーとして対応テーブルの対応するテーブル識別情報を書き換える。これにより、顧客２２１が途中でテーブル２１１を変更しても、配膳係２３３は迷うことなく飲食物を配膳することができることになる。
【００９４】
図８は、管理モニタに表示される第１のモニタデータの一例を表わしたものである。対応テーブルを基にして作成される第１のモニタデータは、飲食物の待ち時間が長い順に、現在までの待ち時間（分秒）と、テーブル（席）および飲食物の品目を表わしたものであり、管理モニタ２１８に表示される。本実施例ではタッチパネルを用いているので、図１に示した配膳係２３３が飲食物を配膳する前に該当箇所を押し間違えないように画面の表示領域は左右に２分割され、各項目の表示枠は比較的大きく設定されている。
【００９５】
配膳係２３３は、図１に示したデシャップ・回収カウンタ２１６に厨房２０６から飲食物が運ばれてくると、その飲食物の表示されている場所を待ち時間の長いものから順に探す。たとえば「冷やし中華」がデシャップ・回収カウンタ２１６に運ばれてきた場合、「１０Ａ」のテーブル（席）と「８Ｄ」のテーブル（席）および「１０Ｂ」のテーブル（席）の少なくとも３箇所で「冷やし中華」を注文していることが分かる。このうち、待ち時間が７分１０秒で最も長い「１０Ａ」のテーブル２１１の位置を配膳係２３３は配膳先として選択し、その項目を指でタッチすることになる。
【００９６】
すると、図８に示した管理モニタ２１８における「７：１０  １０Ａ  冷やし中華」の画面部分が第１の色から第２の色に変更される。これにより、次に「冷やし中華」がデシャップ・回収カウンタ２１６に運ばれてきた場合、配膳係２３３は、「７：１０  １０Ａ  冷やし中華」の画面部分ではなく、第１の色で表示されているもので最も待ち時間の長い「５：１８  ８Ｄ  冷やし中華」の画面部分をタッチすることになる。第１の色よりも第２の色の方が背景色に近い目立たない色となっている。システムによっては、配膳前の項目とその後の項目の表示色を変えずに、これらの項目部分の表示の明るさを変えたり、表示を反転するようにしてもよい。
【００９７】
配膳係２３３は、最初の「冷やし中華」がデシャップ・回収カウンタ２１６に運ばれてくると、管理モニタ２１８における「７：１０  １０Ａ  冷やし中華」の画面部分を指でタッチした後、「１０Ａ」のテーブル（席）の３つの項目がすべて第２の色に変更されたかを判別する。仮に、「ラーメン＆チャーハン」がまだ「１０Ａ」のテーブル（席）に配膳されていなければ、これらの項目の１つまたは２つが第１の色のままである。このとき、配膳係２３３は、「冷やし中華」を「１０Ａ」のテーブル（席）に配膳した時点で、そのテーブル２１１のＩＣカード２０３を回収しない。
【００９８】
これに対して、管理モニタ２１８に表示された「７：１０  １０Ａ  ラーメン＆チャーハン」の２つの項目の画面部分がすでに第２の色に変更されていたとすると、これらについても「１０Ａ」のテーブル（席）で配膳済ということになる。この後者の場合、「７：１０  １０Ａ  冷やし中華」の項目の画面部分が第１の色から第２の色に変更されると、「１０Ａ」のテーブル（席）で注文された３つの飲食物は「冷やし中華」の配膳によってすべて完了することになる。この場合、配膳係２３３は、「冷やし中華」を「１０Ａ」のテーブル（席）に配膳すると共に、そのテーブル２１１のＩＣカード２０３を回収する。そして、デシャップ・回収カウンタ２１６に戻った時点で、回収したＩＣカード２０３を消去センサ２１９にかざした後、これを図示しない回収ボックスに収容することになる。そのＩＣカード２０３を消去センサ２１９にかざすと、消去センサ２１９はＩＣカード識別情報を読み取って第２の通信ケーブル２１５でこれを管理装置２０７に伝達する。
【００９９】
管理装置２０７はこれにより、「１０Ａ」のテーブル（席）ですべての配膳が完了したと判断し、その３つの項目を管理モニタ２１８から消去する。これにより、図８に示した例ではそれよりも下の項目が順次表示の順位を上にシフトとさせて表示される。この例では、「６：５５  ５Ｂ  ハンバーグ定食」以下の項目が管理モニタ２１８の左上の部分に移動して表示されることになる。
【０１００】
図９は、管理装置による管理モニタの表示処理の概要を表わしたものである。管理装置２０７は、管理モニタ２１８における待ち時間、席および飲食物が表示される領域（注文項目の領域）のタッチパネル部分がタッチされたかの監視（ステップＳ４８１）と、「画面の切り替え」の表示されたタッチパネル部分がタッチされたかの監視（ステップＳ４８２）と、消去センサ２１９によるＩＣカード２０３の検知の監視（ステップＳ４８３）を行っている。
【０１０１】
注文項目の領域がタッチされた場合には（ステップＳ４８１：Ｙ）、その領域が第２色の場所あるいは隣接した項目にまたがった場所であるかを判別し（ステップＳ４８４）、これらの場合にはタッチする場所が適正でないので（Ｙ）、音等によって所定のエラー表示を行って（ステップＳ４８５）、管理モニタ２１８に表示されているそれぞれの「待ち時間」を現在の時刻との関係で更新し（ステップＳ４８６）、処理を最初に戻す（リターン）。
【０１０２】
これに対して注文項目の領域で第１の色の１つの項目が適正にタッチされた場合には（ステップＳ４８４：Ｎ）、その項目の該当する「待ち時間」、「席」および「飲食物」の表示を第１の色から第２の色に変更する（ステップＳ４８７）。これにより、この領域は配膳済み（配膳途中も含む）の内容になる。
【０１０３】
一方、管理モニタ２１８の上部に表示された「画面の切り替え」ボタンがタッチされた場合には（ステップＳ４８２：Ｙ）、現在、図８に示すように第１のモニタデータの表示が行われている場合には第２のモニタデータの表示に切り替わる（ステップＳ４８８）。第２のモニタデータの表示が行われている場合には第１のモニタデータの表示に切り替わることになる。
【０１０４】
図１０は、第２のモニタデータの表示例を表わしたものである。第２のモニタデータは、管理モニタ２１８にテーブル（席）の配置を現実にある程度近い形で配置するようにしたものである。したがって、配膳係２３３が初心者で、図１に示した各テーブル２１１1〜２１１nの配置関係を熟知していないような場合や、これらのテーブル２１１1〜２１１nの配置換えを行った直後のような場合には、この表示が特に有効である。なお、テーブル２１１1〜２１１nの配置換えや増減は、飲食を共にする者を単位として飲食物の管理を行っているため、用意したＩＣカードリーダ２１３の数の範囲内で比較的簡単に行うことができる。
【０１０５】
図９に戻って説明を続ける。図１に示した消去センサ２１９がＩＣカード２０３を検知した場合には（ステップＳ４８３：Ｙ）、これによって取得されたＩＣカード識別情報から対応するテーブル（席）の検索が行われる（ステップＳ４８９）。そして、そのテーブル（席）の表示を削除し、これに伴って管理モニタ２１８における表示の順序（内容）を変更する（ステップＳ４９０）。第２のモニタデータの表示の場合には、待ち時間の長いものから表示を行う訳ではないので、該当するテーブル（席）における飲食物の表示を削除することになる。
【０１０６】
ステップＳ４８７、ステップＳ４８８およびステップＳ４９０の各処理が行われた後も、ステップＳ４８６で待ち時間の表示の更新が行われる。もちろん、待ち時間の表示の更新はこのような特定の処理が行われた後に行われてもよいし、１分単位等の特定の時間が経過するたびに行うようにしてもよい。
【０１０７】
なお、実施例ではＩＣカード発行装置２０４と管理装置２０７を通信手段で接続しなかったが、この間を接続してＩＣカード２０３が発行されるときのＩＣカード識別情報を管理装置２０７側に直接通知するルートが存在する制御が行われてもよい。
【０１０８】
また、本実施例ではＩＣカード２０３を発行して、これを基にしてテーブル２１１1〜２１１nと飲食物の対応付けを行ったが、ＩＣカード以外の磁気カード等の特定のカードに本実施例のＩＣカード２０３と同様のカード識別情報を書き込んで、あるいはカード識別情報をセットしておいて、これをＩＣカード識別情報と同様の情報として利用することで、テーブル２１１1〜２１１nと飲食物の対応付けを行うことも可能である。磁気カードを使用する場合、磁気情報の読み取りを行う磁気カードリーダをテーブル２１１1〜２１１nに配置し、また消去センサ２１９として磁気カードリーダを使用することになる。
【０１０９】
なお、実施例では管理モニタ２１８に表示された「７：１０  １０Ａ  ラーメン＆チャーハン」等の項目がすべて第１の色から第２の色に変更されたとき、該当するテーブル（相席の場合には該当するＩＣカードリーダ２１３）についての最後の配膳を行ってＩＣカード２０３を回収し、これを消去センサ２１９にかざした後に回収ボックスに回収させたが、これに限るものではない。すなわち、管理モニタ２１８に表示された項目がすべて第１の色から第２の色に変更されたときに「ＩＣカードを回収してください」という表示が管理モニタ２１８に現われるようにして、回収の前あるいは後に配膳係２３３が管理モニタ２１８に表示された「ＯＫ（肯定）」ボタンを押すか、該当する表示にタッチすることで、表示を消去するようにしてもよい。ＩＣカード２０３に元々格納されているそのカード固有の識別情報をＩＣカード識別情報とした場合、消去センサ２１９を使用する必要がないが、この場合には、このような手法で管理装置２０７側に一連の処理が終了したことを通知することができる。
【０１１０】
＜発明の変形例＞
【０１１１】
図１１は、本発明の変形例における飲食物配膳管理システムの概要を表わしたものである。図１１で図１と同一部分には同一の符号を付しており、これらの説明を適宜省略する。この変形例の飲食物配膳管理システム２００Ａでは、レストランの入り口の近傍に飲食物注文装置２０２Ａを設置している。飲食物注文装置２０２Ａは、レストランが提供する各種の料理を写真やサンプルで表示すると共に、顧客が選択した料理について携帯通信端末５０１を用いて清算を行うようになっている。飲食物注文装置２０２Ａは、第１の通信ケーブル２０５によって厨房２０６内の管理装置２０７Ａに接続されている。
【０１１２】
ここで、この変形例で使用する携帯通信端末は、支払い可能金額を記録した所定の無線タグを搭載した通信機器であり、代表的にはこのような機能を備えた携帯電話機である。もちろん、同様の機能を備えたＰＨＳ（Personal Handy-phone System）、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）あるいは携帯型のパーソナルコンピュータといった携帯端末であってもよい。
【０１１３】
飲食物注文装置２０２Ａからレストランの中央方向に進んだ位置には、複数のテーブル２１１1〜２１１nが並べられた客席コーナが配置されている。各テーブル２１１1〜２１１nには、それぞれ所定数の椅子２１２が揃えられている。１つ１つのテーブル２１１1〜２１１nの下には、椅子２１２の数だけのＩＣタグ（無線タグ）リーダ５０３が配置されている。各ＩＣタグリーダ５０３の直上のテーブル表面には、図示しないが携帯通信端末５０１を載置する携帯通信端末載置プレートが取り付けられており、顧客は清算を行った携帯通信端末５０１を自分の着席するテーブルに対応した携帯通信端末載置プレートに載せるようになっている。
【０１１４】
携帯通信端末載置プレートは、各種の携帯通信端末を充電できるマルチ充電端子（図示せず）を備えていてもよい。これにより、顧客２２１は清算を行った携帯通信端末５０１だけでなく、他の携帯通信端末（図示せず）も食事中に自由に充電することができる。もちろん、清算を行った携帯通信端末５０１以外の携帯通信端末が携帯通信端末載置プレートに載置されても、充電以外の処理が行われることがない。
【０１１５】
飲食物注文装置２０２Ａの所定位置には、ＩＣタグリーダ・ライタ５０４が配置されている。顧客２２１は注文の開始時および注文の終了時に、自己の携帯通信端末５０１をこのＩＣタグリーダ・ライタ５０４にかざすことで、料金の清算を行うことができる。顧客２２１が、このような清算機能を有する携帯通信端末５０１を持っていない場合には、図示しないプリペイドカード購入機からプリペイドカードを購入して、これを清算時にＩＣタグリーダ・ライタ５０４にかざせばよい。ＩＣタグリーダ・ライタ５０４には、携帯通信端末５０１と同様にＩＣタグが組み込まれており、チャージされた金額の中から精算が行われるようになっている。
【０１１６】
なお、このプリペイドカードは飲食物注文装置２０２Ａに専用のカードである必要はない。そのプリペイドカードを使用できる他の店舗でショッピングに使用したり、交通機関の乗車といった他の用途にも使用できるようにしておけば、顧客２２１はプリペイドカードに残高が生じてもこれを無駄にすることはない。プリペイドカードは必要に応じて金額を追加（チャージ）できるようなものであってもよい。
【０１１７】
また、システムによっては注文の終了時のみ、顧客２２１が自己の携帯通信端末５０１をこのＩＣタグリーダ・ライタ５０４にかざすようにしてもよい。この場合には飲食物について複数の注文を行うとき、最初の注文が行われたとき、仮のオーダが管理装置２０７Ａに送られ、最後の注文が行われたときに注文の確定と清算が行われることになる。ＩＣカードの発行と異なり、発行処理自体が不要なので、携帯通信端末５０１等の図示しない情報処理装置内のＩＣタグを使用する場合には、必ずしも注文の最初の時点でＩＣタグのアクセスを行う必要はない。
【０１１８】
なお、グループが１つのテーブル２１１を占めることが明らかな場所では、１つのテーブル２１１当たり１つのＩＣタグリーダ５０３が配置されていてもよい。これらのＩＣタグリーダ５０３は、ＬＡＮ（Local Area Network）を構成する第１の通信ケーブル２０５によって管理装置２０７Ａと接続されている。
【０１１９】
管理装置２０７Ａは、デシャップ（ディッシュアップ）・回収カウンタ２１６上に配置されたタッチパネル式のディスプレイである管理モニタ２１８とＬＡＮを構成する第２の通信ケーブル２１５によって接続されている。
【０１２０】
このような変形例の飲食物配膳管理システム２００Ａで、システムの動作の概要を説明する。顧客２２１はレストランの入り口で飲食物注文装置２０２Ａを用いて任意の数の飲食物を選択し、携帯通信端末５０１を用いて清算する。この際、顧客２２１は、１つのテーブル２１１で飲食する１または複数の飲食物をまとめて注文する。このときに、ＩＣタグリーダ・ライタ５０４は携帯通信端末５０１のＩＤ（Identification）を取得する。プリペイドカードで清算を行った場合、このプリペイドカードのＩＤが取得される。これらのＩＤは、実施例のＩＣカード識別情報と同じである。そこで、ＩＤをＩＣカード識別情報と読み替えることにする。また、プリペイドカードで清算したときのその後の処理は、携帯通信端末５０１を用いた場合と同じなので、これについての説明は省略する。
【０１２１】
このようにして１つのテーブル２１１で飲食する１または複数の飲食物の選択とその支払いが終了すると、顧客２２１は、飲食を共にする者がいる場合にはその者と一緒に、そうでない場合には一人で飲食することのできるテーブル２１１を探して着席する。そして、たとえば第１のテーブル２１１1に着席した場合には、清算を行った携帯通信端末５０１をそのテーブルの前記した携帯通信端末載置プレートに載置する。すると、その直下の部分に配置された対応するＩＣタグリーダ５０３がその内容を読み取って、ＩＣカード識別情報と第１のテーブル２１１1を表わしたテーブル識別情報とを第１の通信ケーブル２０５を用いて、カードリーダ送信情報として管理装置２０７Ａに送出する。これにより、顧客２２１の注文した飲食物の内容と、この顧客２２１の着席した第１のテーブル２１１1の組み合わせが、ＩＣカード識別情報と第１のテーブル２１１1のテーブル識別情報とによって管理装置２０７Ａで認識されることになる。この段階で、デシャップ・回収カウンタ２１６上に配置された管理モニタ２１８には、どのテーブル２１１にどのような飲食物が注文されたかと、それぞれの注文時刻あるいは現在までの各飲食物の待ち時間が時系列に表示されることになる。
【０１２２】
デシャップ・回収カウンタ２１６には、注文した飲食物２３２が厨房２０６から次々と運ばれてくる。配膳係２３３は、それぞれの飲食物２３２をトレイ２３４に載せて注文した顧客２２１の席２１１まで配膳を行う。このとき配膳係２３３は、管理モニタ２１８を見て配膳先を決定する。そして、その配膳先の飲食物を記したモニタ表面の箇所にタッチする。これにより、該当する飲食物の表示の色が第１の色から第２の色に変更される。配膳係２３３は管理モニタ２１８のこのタッチした箇所に表示されたテーブル２１１に飲食物を配膳する。
【０１２３】
管理モニタ２１８に該当するテーブル２１１の飲食物として複数の飲食物が表示されており、配膳係２３３の今回のタッチにより、その箇所の飲食物の表示のすべてが第２の色に変更された場合には、そのテーブル２１１の飲食物をすべて配膳したことになる。なお、そのテーブル２１１に着席した顧客２２１が飲食物を１つだけ注文した場合には、配膳係２３３の１回のタッチでそのテーブル２１１の飲食物の表示が第２の色に変更されることは当然である。このように、該当するテーブル２１１の箇所の飲食物の表示に第１色が残らないようになったとき、配膳係２３３は実施例ではＩＣカード２０３を回収したが、この変形例では携帯通信端末５０１なので、回収を行うことはない。この変形例における以後の処理は、先の実施例と同じなので、説明を省略する。
【図面の簡単な説明】
【０１２４】
【図１】本発明の一実施例としてレストランにおける飲食物配膳管理システムの概要を表わしたシステム構成図である。
【図２】本実施例の飲食物注文・発行装置の構成の概要を表わしたブロック図である。
【図３】本実施例の管理装置の機能的な構成を表わしたブロック図である。
【図４】本実施例の食券機の処理の流れを表わした流れ図である。
【図５】本実施例のＩＣカード発行装置側の処理の流れを表わした流れ図である。
【図６】本実施例で飲食物注文装置からデータが送られてきた場合の管理装置の処理を表わした流れ図である。
【図７】本実施例でＩＣカードリーダからカードリーダ送信情報が送られてきた場合の管理装置の行う対応テーブル作成処理の流れ図である。
【図８】本実施例で管理モニタにおける第１のモニタデータの表示例を表わした要部平面図である。
【図９】本実施例で管理装置による管理モニタの表示処理の概要を表わした流れ図である。
【図１０】本実施例で管理モニタにおける第２のモニタデータの表示例を表わした要部平面図である。
【図１１】本発明の変形例における飲食物配膳管理システムの概要を表わしたシステム構成図である。
【図１２】従来の第２の提案による食券管理装置を使用する飲食物配膳管理システムの概要を表わしたシステム構成図である。
【０１２５】
２００、２００Ａ  飲食物配膳管理システム
２０１  飲食物注文・発行装置
２０２、２０２Ａ  飲食物注文装置
２０３  ＩＣカード
２０４  ＩＣカード発行装置
２０６  厨房
２０７  管理装置
２１１  テーブル
２１３  ＩＣカードリーダ
２１６  デシャップ・回収カウンタ
２１８  管理モニタ
２１９  消去センサ
２２１  顧客
２３１  調理指示モニタ
２３３  配膳係
２４１、２５６、２７１  ＣＰＵ
２４３、２５８  制御プログラム格納部
２４８  カード処理部
２６４  カードリーダ・ライタ
２７３  主制御部
２７６  顧客オーダ情報管理部
２７９  モニタデータ作成部
５０１  携帯通信端末
５０３  ＩＣタグリーダ
５０４  ＩＣタグリーダ・ライタ
【図１】
2008129750.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2008129750.tif 000009
【図８】
2008129750.tif 000010
【図９】
2008129750.tif 000011
【図１０】
2008129750.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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