(57)【要約】【課題】食器の量や種類、配置の仕方に左右されることなく、室内での人の位置や行動に合わせた騒音量で、最適な洗浄時間で洗浄する。【解決手段】洗浄ポンプ５を駆動するモータ８と、前記モータ８の駆動を制御する制御手段２２と、人体検知手段１８とを具備し、前記制御手段２２は、前記人体検知手段１８の出力が人体を検知したときは停止し、人体が離れたことを検知したときに運転を開始するようにしたものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食器等の被洗浄物を収容する洗浄槽と、前記洗浄槽内の洗浄水を加圧する洗浄ポンプと、前記洗浄ポンプによって加圧された洗浄水を前記洗浄槽内に噴射する洗浄ノズルと、前記洗浄ポンプを駆動するモータと、前記モータの駆動を制御する制御手段と、人体検知手段とを具備し、前記制御手段は、前記人体検知手段の出力が人体を検知したときは停止し、人体が離れたことを検知したときに運転を開始するようにした食器洗い機。
【請求項２】
人体検知手段を食器洗い機本体の機外に設け、前記人体検知手段の出力を通信手段を介して制御手段に入力するようにした請求項１記載の食器洗い機。
【請求項３】
人体検知手段は他の機器との通信手段を有した請求項１または２記載の食器洗い機。
【請求項４】
制御手段は時計機能を有し、前記時計手段の出力により夜間は低い噴射力で運転を行うようにした請求項１〜３のいずれか１項に記載の食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食器の洗浄を行う食器洗い機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の食器洗い機の騒音対策は、食器洗い機の構造体による防音対策や、洗浄ポンプを駆動するモータを低回転で駆動する低騒音コースを設けること等で行っていた（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】実開平４−１３０７５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、食器洗い機の騒音の大きな要因のひとつに、噴射された洗浄水が、直接洗浄槽に当たる音があり、被洗浄物となる食器の量や種類、配置の仕方により、噴射された洗浄水が、直接洗浄槽に当たる割合が増えると騒音が増加する傾向にある。構造体による防音対策でこの課題を対策するとコストがかかり、また、洗浄ポンプを駆動するモータを低回転で駆動する低騒音コースは、被洗浄物となる食器の量や種類、配置の仕方に関係なく、モータを低回転で駆動するため、洗浄性能との両立のために時間がかかるなどの課題があった。
【０００４】
また、食器洗い機は、食後の団欒の時間帯や、夜間などに使用者が直接機器を操作しない状態で使用されるため、その騒音は睡眠、会話やＴＶなどの鑑賞の妨げになりやすい。
【０００５】
本発明は、上記の課題を解決するもので、被洗浄物となる食器の量や種類、配置の仕方に左右されることなく、室内での人の位置や行動に合わせた騒音量で、最適な洗浄時間で洗浄を行う食器洗い機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明の食器洗い機は、洗浄ポンプを駆動するモータと、前記モータの駆動を制御する制御手段と、人体検知手段とを具備し、前記制御手段は、前記人体検知手段の出力が人体を検知したときは停止し、人体が離れたことを検知したときに運転を開始するようにしたものである。
【０００７】
これにより、被洗浄物となる食器の量や種類、配置の仕方に左右されることなく、室内での人の位置や行動に合わせた騒音量で、最適な洗浄時間で洗浄することが可能となる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の食器洗い機は、被洗浄物となる食器の量や種類、配置の仕方に左右されることなく、室内での人の位置や行動に合わせた騒音量で、最適な洗浄時間で洗浄することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
第１の発明は、食器等の被洗浄物を収容する洗浄槽と、前記洗浄槽内の洗浄水を加圧する洗浄ポンプと、前記洗浄ポンプによって加圧された洗浄水を前記洗浄槽内に噴射する洗浄ノズルと、前記洗浄ポンプを駆動するモータと、前記モータの駆動を制御する制御手段と、人体検知手段とを具備し、前記制御手段は、前記人体検知手段の出力が人体を検知したときは停止し、人体が離れたことを検知したときに運転を開始するようにしたことにより、人が食器洗い機に所定の距離まで近付づくと停止し、また、人が食器洗い機から所定の距離以上遠ざかると運転を再開させるので、機器被洗浄物となる食器の量や種類、配置の仕方に左右されることなく、室内での人の位置や行動に合わせた騒音量で、最適な洗浄時間で洗浄することが可能となる。
【００１０】
第２の発明は、第１の発明において、人体検知手段を食器洗い機本体の機外に設け、前記人体検知手段の出力を通信手段を介して制御手段に入力するようにしたことにより、より室内全体における人体の位置を正確に検知可能となるとともに、その位置での行動の予測などが可能となり、より室内での人の位置や行動に合わせた騒音量で、最適な洗浄時間で洗浄することが可能となる。
【００１１】
第３の発明は、第１または第２の発明において、人体検知手段は他の機器との通信手段を有したことにより、他の機器を含めた室内の騒音制御ができるとともに、例えば、ＴＶの鑑賞時、ＴＶの音量だけ維持しながら他の食器洗い機を含めた騒音源となる機器の騒音を下げて運転するなど連動して動作させることが可能となる。
【００１２】
第４の発明は、第１〜第３のいずれか１つの発明において、制御手段は時計機能を有し、前記時計手段の出力により夜間は低い噴射力で運転を行うようにしたことにより、睡眠時等使用者が室内にいない状況でも、使用者への騒音の影響が少ない状況で、洗浄することが可能となる。
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１４】
（実施の形態１）
図１〜図３において、１は食器洗い機の本体２内に形成した洗浄槽で、洗浄を行う食器をセットする食器かご３を取り出し可能に設置する。洗浄槽１の底部には水を貯める貯水部４を設けている。洗浄槽１への給水は、水道水の止水あるいは給水を行う給水弁（図示せず）を設けた給水経路（図示せず）を介して行われ、供給される水を所定の水位に保つ水位センサ（図示せず）、および制御手段２２により行われる。
【００１５】
５は貯水部４に貯水された水を加圧する洗浄ポンプで、この洗浄ポンプ５内のインペラ６の回転軸７と、洗浄ポンプ５の駆動源であるモータ８の回転軸７を同心として略鉛直方向に構成し、洗浄ポンプ５をモータ８の下方に配設している。９は洗浄ポンプ５内に洗浄水を流入させる吸込み経路で、洗浄ポンプ５とこの洗浄ポンプ５を駆動するモータ８との間に設けてあり、インペラ６の回転軸７を取り囲むように中心付近に形成している。
【００１６】
洗浄ポンプ５は、インペラ６を正逆反転可能な遠心式とし、正転時は第１の吐出口１０から洗浄水を吐出して洗浄ノズル１１へ供給し、噴射口１２から洗浄槽１内に噴射する。洗浄ノズル１１は水平方向に回転可能に設けてあり、噴射口１２から洗浄水を噴射する際の反力で回転し、洗浄槽１内の広い範囲に噴射できるようにしている。１３は切り替え弁であり、インペラ６の正転時は洗浄ポンプ５内に発生する、第１の吐出口１０に向かう洗浄水の流れにより第２の吐出口１４を閉鎖し、反転時は、正転時と逆の洗浄水の流れをきっかけとして第２の吐出口１４を開放する。この切り替え弁１３の動作により、洗浄ポンプ５の逆転時は、第２の吐出口１４から機外へ洗浄水を吐出して排水を行う。
【００１７】
なお、排水動作は洗浄ポンプ５と別に設けた排水ポンプ（図示せず）でも可能であり、これらの動作は、モータ８の駆動を制御する制御手段２２により行われる。
【００１８】
１５は貯水部４に貯水された水を加熱するヒータで、乾燥時は送風手段（図示せず）により洗浄槽１内に供給される送風を加熱する。１６は食器に付着していた残菜を補足するフィルタである。
【００１９】
次に、上記実施の形態における動作について説明する。まず、制御手段２２により水道水が洗浄槽１の内部へ給水され、洗浄槽１の底部に設けられた貯水部４に貯まり、所定の水位になったところで給水を停止する。次に、洗浄ポンプ５が正転動作し、貯水部４の洗浄水は洗浄ポンプ５により加圧され、吸込み経路９を通りインペラ６の上部に設けた吸込み口１７から洗浄ポンプ５内へ入り、第１の吐出口１０から洗浄水を吐出して洗浄ノズル１１へ供給し、噴射口１２から洗浄槽１内の食器かご３に置かれた食器に向けて噴射され洗浄を行う。
【００２０】
食器の汚れを落とした洗浄水は再び貯水部４へ戻る。洗浄水はヒータ１５によって加熱され、予め設定されている適度な高温となって洗浄力が高められるとともに、洗浄を行った洗浄水の汚染物はフィルタ１６により捕捉され、再び洗浄ポンプ５へと循環して洗浄を行う際に汚染物の再付着を抑える。所定の洗浄が終了すると洗浄ポンプ５を反転動作し、第２の吐出口１４から機外へ洗浄水を吐出して排水を行う。
【００２１】
食器洗い機は、食後の団欒の時間帯や、夜間などに使用者が直接機器を操作しない状態で使用されるため、その騒音は睡眠、会話やＴＶなどの鑑賞の妨げになりやすい。
【００２２】
食器洗い機の運転中に発生する騒音には、洗浄ポンプ５や、吸い込み経路９から洗浄ノズル１１まで経路で発生する流体音、モータ８が発生するモータ音、洗浄水が噴射口１２から噴射される噴射音、噴射された洗浄水が食器や洗浄槽１に当たる衝突音、食器や洗浄槽１に当たった後の洗浄水が貯水部４の水面や直接洗浄槽１に落下する際に発生する滴下音などがある。
【００２３】
このうち噴射された洗浄水が食器や洗浄槽１に当たる衝突音は、被洗浄物となる食器の量や種類、配置の仕方により、噴射された洗浄水が、直接洗浄槽１に当たる割合が増えると騒音が増加する傾向にある。また、直接洗浄槽１に当たる洗浄水は、ほとんど洗浄に寄与しないが、被洗浄物となる食器の量や種類、配置の仕方を予測して洗浄を行うのは困難である。
【００２４】
そこで、人体検知手段１８を設け、これらの洗浄工程等の開始時や工程中に、人体検知手段１８により使用者の位置を検知する。図４に示すように、制御手段２２は、人体検知手段１８により使用者が食器洗い機の本体２から一定の距離以内にいることを検知した場合、洗浄ポンプ５を駆動するモータ８の回転を停止し、使用者に対する食器洗い機の本体２の騒音の影響を抑える。
【００２５】
使用者が食器洗い機の本体２から一定の距離以上離れたところにいることを検知した場合、洗浄ポンプ５を駆動するモータ８の回転を再開することで使用者に対する騒音の影響が少ない状況で、効率よく洗浄することが可能となる。
【００２６】
さらに、制御手段２２は、時計機能（図示せず）を有し、前記時計手段の出力により夜間は、人体検知手段１８の出力結果にかかわらず低い噴射力で運転を行ってもよい。また、噴射量の低減に応じて洗浄性能を確保するために、運転時間を延長してもよい。
【００２７】
（実施の形態２）
図５は、本発明の実施の形態２の構成を示したもので、人体検知手段１８は、食器洗い機の本体２機外に設け、食器洗い機の本体２と人体検知手段１８の位置関係、および、人体検知手段１８の出力を通信手段を介して制御手段２２に入力する構成でもよい。食器洗い機の本体２機外に設けた場合、室内全体における人体の位置を正確に検知可能となるとともに、食器洗い機の本体２に近いか否かだけでなく、食器洗い機の本体２から少し離れた位置でくつろいでいるなどの行動の予測などが可能となり、より室内での人の位置や行動に合わせた騒音量で、最適な洗浄時間で洗浄することが可能となる。
【００２８】
（実施の形態３）
本発明の実施の形態３は、人体検知手段１８は他の機器との通信手段を有したものである。これにより、他の機器を含めた室内の騒音制御ができるようになる。例えば、ＴＶの鑑賞時、ＴＶの電源が入っていることを検知し、食器洗い機を含めた騒音源となる機器の騒音を下げて運転する、あるいは、一時停止させるなど連動して動作させることが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
以上のように、本発明の食器洗い機は、被洗浄物となる食器の量や種類、配置の仕方に左右されることなく、室内での人の位置や行動に合わせた騒音量で、最適な洗浄時間で洗浄することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施の形態１の食器洗い機の断面図
【図２】同食器洗い機の洗浄ポンプおよびモータの拡大断面図
【図３】同食器洗い機の洗浄ポンプの内部平面図
【図４】同食器洗い機の動作説明図
【図５】本発明の実施の形態２の食器洗い機の構成図
【符号の説明】
【００３１】
１  洗浄槽
５  洗浄ポンプ
８  モータ
１１  洗浄ノズル
１８  人体検知手段
２２  制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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