(57)【要約】【課題】認証の本人特定の精度を高め、照合に要する時間を短縮する。【解決手段】ＰＯＳ端末２は、無線リーダ２２２と、生体情報センサ１２と、情報処理部２０１とを備える。無線リーダ２２２は、読み取り可能である識別ＩＤを記憶する無線タグ４に通信を行って、無線タグ４に記憶されている識別ＩＤを取得する。情報処理部２０１は、生体情報を記憶している記憶部から、取得した識別ＩＤに対応する生体情報を第２の生体情報として取得し一時記憶する。生体情報センサ１２から被識別者３の第１の生体情報が入力されると、情報処理部２０１は、一時記憶した第２の生体情報の中から第１の生体情報に最も類似する生体情報を判定し、その生体情報に対応する識別ＩＤによって認証を行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
識別ＩＤを記憶する無線タグから前記識別ＩＤを取得可能な無線リーダと、
被識別者の生体情報を第１の生体情報として取得する生体情報センサと、
情報処理を実行する情報処理部と、
前記情報処理部が、識別ＩＤと生体情報とを対応付けて記憶している記憶部から前記無線リーダに現在読み取られていると認められる全ての前記識別ＩＤに対応付けられている生体情報を第２の生体情報として取得する手段と、
前記情報処理部が、前記第１の生体情報と前記第２の生体情報とを比較し、前記第１の生体情報に最も類似する前記第２の生体情報を判定する手段と、
前記情報処理部が、前記最も類似すると判定された生体情報に対応付けられている前記識別ＩＤによって認証を行い、サインオン状態に移行する手段と、
を備えるＰＯＳ端末。
【請求項２】
前記記憶部は、前記情報処理部とデータ通信自在に接続する独立ユニットとしてのサーバである、
請求項１記載のＰＯＳ端末。
【請求項３】
識別ＩＤおよび生体情報を記憶する無線タグから前記識別ＩＤと前記生体情報とを取得可能な無線リーダと、
被識別者の生体情報を第１の生体情報として取得する生体情報センサと、
情報処理を実行する情報処理部と、
前記情報処理部が、前記無線リーダが前記無線タグから取得した全ての生体情報を第２の生体情報として取得する手段と、
前記情報処理部が、前記第１の生体情報と前記第２の生体情報とを比較し、前記第１の生体情報に最も類似する前記第２の生体情報を判定する手段と、
前記情報処理部が、前記最も類似すると判定された生体情報を記憶している前記無線タグに記憶されている識別ＩＤによって認証を行い、サインオン状態に移行する手段と、
を備えるＰＯＳ端末。
【請求項４】
前記無線タグはアクティブ無線タグである、請求項１から３のいずれか一に記載のＰＯＳ端末。
【請求項５】
前記情報処理部が、前記ＰＯＳ端末がサインオン状態にある場合に、前記無線リーダが前記認証に用いられた識別ＩＤを所定時間取得していないと判定すると、使用不可状態に移行する手段と、
前記情報処理部が、前記ＰＯＳ端末が使用不可状態にある場合に、前記無線リーダが現在前記認証に用いられた識別ＩＤを取得していると判定すると、前記使用不可状態を解除する手段と、
を備える請求項１から４のいずれか一に記載のＰＯＳ端末。
【請求項６】
識別ＩＤを記憶する無線タグから前記識別ＩＤを取得可能な無線リーダと、
被識別者の生体情報を第１の生体情報として取得する生体情報センサと、
情報処理を実行する情報処理部と、
前記情報処理部が、識別ＩＤと生体情報とを対応付けて記憶している記憶部から前記無線リーダに現在読み取られていると認められる全ての前記識別ＩＤに対応付けられている生体情報を第２の生体情報として取得する手段と、
前記情報処理部が、前記第１の生体情報と前記第２の生体情報とを比較し、前記第１の生体情報に最も類似する前記第２の生体情報を判定する手段と、
前記情報処理部が、前記最も類似すると判定した生体情報を出力する手段と、
を備える生体情報装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サインオン処理に生体認証を行うＰＯＳ端末および生体認証を行う生体認証装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、機器を使用する使用者を特定する手段として、指紋、静脈、虹彩などの人間の体の一部の情報（生体情報）を用いる生体認証が行われている。生体認証では、入力される生体情報と、比較対称となる生体情報とを照合する方式として、１：１認証方式（Ｖｅｒｉｆｙ型）と１：Ｎ認証方式（Ｉｄｅｎｔｉｆｙ型）とがある。１：１認証方式は、被識別者が識別ＩＤを入力し、データベース等から呼び出された識別ＩＤに対応する生体情報と被識別者が入力した生体情報とを照合して一致不一致を判定する方式である。これに対し、１：Ｎ認証方式は、識別ＩＤの入力を必要とせず、予めデータベース等に識別ＩＤと対応付けて登録されているすべての生体情報の中で、被識別者が入力した生体情報に最も類似した生体情報を、被識別者が入力した生体情報と同一のものであると特定する方式である。
【０００３】
例えば、特許文献１には、利用者が所持する無線タグから送信される識別ＩＤを取得する手段と、その利用者の生体情報を取得する手段とを備え、取得された生体情報と取得した識別ＩＤに対応する予め登録済みの生体情報とを比較し、その利用者が正当なユーザであるか否かを識別するユーザ情報取得装置が開示されている。この特許文献１に記載されたユーザ情報取得装置で行われる生体認証は、識別ＩＤに対応する生体情報と利用者が入力した生体情報とを照合して一致不一致を判定する１：１認証方式である。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１４８９８２公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
生体認証で用いる指紋や静脈パターン、網膜パターンなどの生体情報は図形情報であるため、生体情報は所定の方法で数値化した上で照合される。照合の際、比較される生体情報の一致不一致を判定する閾値を高く設定しすぎると、本来同一の生体情報でも不一致であると判定する本人拒否が発生しやすくなり、一方で、閾値を低く設定すると、本来異なる生体情報でも一致するものであると判定する他人受容が発生しやすくなる。つまり、生体認証では、閾値の設定によって本人特定の精度が変動するという問題がある。
【０００６】
１：１認証方式と１：Ｎ認証方式とを比較する。１：Ｎ認証方式は、識別ＩＤの入力を要することがないため被認識者にとって利便性が高い。しかし、１：Ｎ認証方式は、予め登録されている複数の生体情報の中から入力された生体情報に最も類似している生体情報を特定する方式であるため、１：１認証方式に比べて他人受容が発生しやすい。また、１：Ｎ認証方式では、予め登録されている生体情報の数が多いほど認証に要する時間が多くなってしまう。
【０００７】
本発明の目的は、本人特定の精度を高め、照合に要する時間を短縮した生体認証を行うことである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１およびこれに従属する請求項２、４、５のいずれか一に記載のＰＯＳ端末の発明は、識別ＩＤを記憶する無線タグから前記識別ＩＤを取得可能な無線リーダと、被識別者の生体情報を第１の生体情報として取得する生体情報センサと、情報処理を実行する情報処理部と、前記情報処理部が、識別ＩＤと生体情報とを対応付けて記憶している記憶部から前記無線リーダに現在読み取られていると認められる全ての前記識別ＩＤに対応付けられている生体情報を第２の生体情報として取得する手段と、前記情報処理部が、前記第１の生体情報と前記第２の生体情報とを比較し、前記第１の生体情報に最も類似する前記第２の生体情報を判定する手段と、前記情報処理部が、前記最も類似すると判定された生体情報に対応付けられている前記識別ＩＤによって認証を行い、サインオン状態に移行する手段と、を備える。
【０００９】
請求項３およびこれに従属する請求項４、５のいずれか一に記載のＰＯＳ端末の発明は、識別ＩＤおよび生体情報を記憶する無線タグから前記識別ＩＤと前記生体情報とを取得可能な無線リーダと、被識別者の生体情報を第１の生体情報として取得する生体情報センサと、情報処理を実行する情報処理部と、前記情報処理部が、前記無線リーダが前記無線タグから取得した全ての生体情報を第２の生体情報として取得する手段と、前記情報処理部が、前記第１の生体情報と前記第２の生体情報とを比較し、前記第１の生体情報に最も類似する前記第２の生体情報を判定する手段と、前記情報処理部が、前記最も類似すると判定された生体情報を記憶している前記無線タグに記憶されている識別ＩＤによって認証を行い、サインオン状態に移行する手段と、を備える。
【００１０】
請求項６記載の生体情報装置の発明は、識別ＩＤを記憶する無線タグから前記識別ＩＤを取得可能な無線リーダと、被識別者の生体情報を第１の生体情報として取得する生体情報センサと、情報処理を実行する情報処理部と、前記情報処理部が、識別ＩＤと生体情報とを対応付けて記憶している記憶部から前記無線リーダに現在読み取られていると認められる全ての前記識別ＩＤに対応付けられている生体情報を第２の生体情報として取得する手段と、前記情報処理部が、前記第１の生体情報と前記第２の生体情報とを比較し、前記第１の生体情報に最も類似する前記第２の生体情報を判定する手段と、前記情報処理部が、前記最も類似すると判定した生体情報を出力する手段と、を備える。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、生体情報センサから入力される第１の生体情報と比較される比較対象の第２の生体情報が限定された上で１：Ｎ認証が行われるため、本人特定の精度を高め、照合に要する時間を短縮した生体認証を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
［システムの概要］
本発明の実施の一形態を図１ないし図９に基づいて説明する。
【００１３】
図１は、生体認証システムで行われる処理を実現するスキームを示す模式図である。
【００１４】
本実施の形態の生体認証システムは、無線タグ４と、ＰＯＳ端末２とにより構成される。
【００１５】
無線タグ４は、被識別者である店員３それぞれに携帯されている。無線タグ４は、ハードウェア構成の一部をなすＲＯＭ３０３（図５参照）に、店員３に一意に割り当てられた識別ＩＤと店員３に固有の生体情報とを予め記憶している。このような無線タグ４は、例えば、キャッシュカードサイズのプラスチック製の平板形状の社員証に埋設されているＲＦＩＤチップであり、このＲＦＩＤチップには、店員３を識別する識別ＩＤとして店員３それぞれに一意に割り当てられた社員番号が、店員３に固有の生体情報として店員３の指紋の特徴点を抽出した指紋テンプレートが、それぞれ記憶されている。
【００１６】
ＰＯＳ端末２は、店舗内に設けられた複数の会計レーンそれぞれに設置される。ＰＯＳ端末２はそれぞれ、無線リーダ２２２と、生体情報センサ１２と、入力部８と、情報処理部２０１（図３参照）とを備える。このうち、無線リーダ２２２と生体情報センサ１２と情報処理部２０１とは、生体認証装置１を構成している。生体認証装置１は、ＰＯＳ端末２の一部として構成されている。
【００１７】
無線リーダ２２２は、通信可能圏内に位置する全ての無線タグ４と近距離無線通信して、これらの全ての無線タグ４が個々に記憶している情報を取得することができる。
【００１８】
生体情報センサ１２は、各店員３に固有の生体情報を読み取って取得する機器であり、例えば、被識別者の指紋を読み取り可能な指紋センサである。以下、生体情報センサ１２から読み取られた生体情報を「第１の生体情報」と表記する。このような無線リーダ２２２は、例えば、社員証に埋め込まれているＲＦＩＤチップと通信してその内部に記憶されている情報を取得することができるＲＦＩＤリーダである。
【００１９】
情報処理部２０１（図３参照）は、ＰＯＳ端末２の各種情報処理を実行するとともに、生体認証における各種処理も実行する。情報処理部２０１を構成するＲＡＭ２０４（図３参照）の一部は、データを一時記憶可能なキャッシュメモリ２０４ａの領域が確保されている。
【００２０】
入力部８は、商品登録情報等のデータ入力を受け付ける、例えばタッチパネルである。
【００２１】
以上のような構成で構築されたシステムにおいて、店員３は、ＰＯＳ端末２を用いて商品登録処理を行う際にＰＯＳ端末２にサインオンを行ったり、ＰＯＳ端末２での商品登録処理を終了する際にＰＯＳ端末２をサインオフの状態に切り替えたりする。また、ＰＯＳ端末２がサインオンされている状態でサインオンした店員３がＰＯＳ端末２から一時的に離れると、ＰＯＳ端末２はデータ入力を受け付けない使用不可状態に移行する。そして、サインオンをしている店員３が使用不可状態にあるＰＯＳ端末２に再び近づくと、ＰＯＳ端末２の使用不可状態は解除される。このような一連の処理をＰＯＳ端末２の観点から見ると、ＰＯＳ端末２は、店員３の操作や挙動を判断して、ＰＯＳ端末２を操作するキャッシャを特定するサインオン処理、キャッシャが特定されているサインオン状態にあるＰＯＳ端末２をサインオフ状態に移行させるサインオフ処理、サインオン状態にあるＰＯＳ端末２を使用不可状態に移行させるロック処理、ＰＯＳ端末２の使用不可状態を解除するロック解除の各処理を行って、ＰＯＳ端末２の状態を切り替える。ＰＯＳ端末に備わる生体認証装置１は、店員３がＰＯＳ端末２にサインオンを行う際の本人認証や、ＰＯＳ端末２の使用不可状態への移行およびその解除を行う上でサインオンされた店員３を特定する際の本人認証に用いられる。
【００２２】
生体認証システムにおいて、生体認証装置１は、図１に示すように、生体情報取得処理、生体認証処理およびロック切替処理という三種類の処理を実行して本人認証を行う。
【００２３】
生体認証装置１は、ＰＯＳ端末２がサインオフ状態にある間に予め定められた時間間隔で、生体情報取得処理を実行する。生体情報取得処理とは、情報処理部２０１が、識別ＩＤと生体情報とを記憶している無線タグ４から、識別ＩＤと生体情報とを取得し、この識別ＩＤと生体情報とを対応付けてキャッシュメモリ２０４ａに一時記憶する処理である。以下、無線タグ４から取得された生体情報を「第２の生体情報」と表記する。
【００２４】
すなわち、店員３がＰＯＳ端末２に近づくと、無線リーダ２２２は店員３が携帯している無線タグ４と近距離無線通信を実行し、読み取り可能である全ての無線タグ４から識別ＩＤと生体情報とを取得する。取得された識別ＩＤおよび第２の生体情報は、無線リーダ２２２が無線タグ４と近距離無線通信している間だけ、キャッシュメモリ２０４ａに一時的に記憶して保持される。キャッシュメモリ２０４ａ内で管理されるデータのデータ構造の詳細は、図４に基づいて後述する。
【００２５】
生体認証装置１は、ＰＯＳ端末２がサインオフ状態にある間に生体情報センサ１２から生体情報が入力されると、生体認証処理を実行する。生体認証処理とは、情報処理部２０１が、第１の生体情報と第２の生体情報とを比較し、第１の生体情報に最も類似する第２の生体情報を判定し、その最も類似すると判定された生体情報に対応付けられている識別ＩＤによってＰＯＳ端末２にサインオンを行う処理である。
【００２６】
店員３が生体情報センサ１２から生体情報を入力するためにＰＯＳ端末２に近づいた時点で、キャッシュメモリ２０４ａには、生体情報を入力しようとする店員３が携帯している無線タグ４を含め、ＰＯＳ端末２の周囲にあり無線リーダ２２２と近距離無線通信を行っている他の店員３に携帯されている無線タグ４の識別ＩＤおよびこれに対応する第２の生体情報が一時記憶されている。そして、生体情報センサ１２から店員３に固有の生体情報を入力されると、情報処理部２０１は、キャッシュメモリ２０４ａに一時記憶されているすべての第２の生体情報を、第１の生体情報との照合し、第１の生体情報に最も類似している第２の生体情報を判定する。そして、情報処理部２０１は、第１の生体情報に最も類似すると判定した第２の生体情報に対応する識別ＩＤについて、ＰＯＳ端末２にサインオンをする処理を行い、ＰＯＳ端末２をサインオフ状態からサインオン状態に切り替える。
【００２７】
生体認証装置１は、ＰＯＳ端末２がサインオン状態になっている間に予め定められた時間間隔で、ロック切替処理を実行する。ロック切替処理とは、サインオン状態にあるＰＯＳ端末２について、情報処理部２０１が、無線リーダ２２２がサインオンに用いられた識別ＩＤ（以下、この識別ＩＤを「サインオンＩＤ」と表記する。）を所定時間読み取られていないと認められる場合にＰＯＳ端末２を使用不可状態に移行させ、無線リーダ２２２が再びサインオンＩＤを読み取っていると認められる場合にＰＯＳ端末２の使用不可状態を解除する処理である。
【００２８】
以上に述べたような生体認証システムを構成するＰＯＳ端末２および無線タグ４の詳細について、さらに以下に説明する。
［ＰＯＳ端末］
図２は、ＰＯＳ端末２の外観斜視図である。
【００２９】
ＰＯＳ端末２は、ＰＯＳ端末本体５がドロワ６に載置された状態で、そのドロワ６と一体化されて構成されている。ＰＯＳ端末本体５の外観を構成するハウジング７の上面は、手前側が低くなるように若干傾斜して形成されている。ハウジング７の上面の右側にはデータ入力を行うための入力部８が設けられている。入力部８の奥側には、ハウジング７の上面からキャッシャ用表示部９が、情報表示面を手前側に向けて立設されている。キャッシャ用表示部９のさらに奥側には、ハウジング７の上面から客用表示部１０が、情報表示面を奥側に向けて立設されている。ハウジング７の背面には、外部機器インターフェイス２１２（図３参照）が設けられている。外部機器インターフェイス２１２には、バーコードを読み取るバーコードスキャナ１１と、生体情報を読み取る生体情報センサ１２とが接続されている。
【００３０】
図３は、ＰＯＳ端末２のハードウェア構成を示すブロック図である。
【００３１】
ＰＯＳ端末２は、ＰＯＳ端末２の各部を集中的に制御するＣＰＵ２０２と、固定データを格納するＲＯＭ２０３と、可変データを書き換え自在に記憶するＲＡＭ２０４とから構成される、情報処理を実行する情報処理部２０１を具備する。ＲＯＭ２０３には、売上一時データや売上確定データ等の各種データの送信処理を実行するための処理プログラムも格納されている。また、ＲＡＭ２０４の一部には、データを一時記憶可能なキャッシュメモリ２０４ａの領域が確保されている。
【００３２】
情報処理部２０１はシステムバス２０５を介して、ＨＤＤ２０６、ＬＡＮインターフェイス２０７、キャッシャ用表示部制御部２０８、客用表示部制御部２０９、ドロワ制御部２１０、入力部制御部２１１、外部機器インターフェイス２１２および無線リーダ制御部２１３が接続されている。キャッシャ用表示部制御部２０８にはキャッシャ用表示部９が、客用表示部制御部２０９には客用表示部１０が、ドロワ制御部２１０にはドロワ６が、入力部制御部２１１には入力部８が、外部機器インターフェイス２１２にはバーコードスキャナ１１および生体情報センサ１２が、無線リーダ制御部２１３には無線リーダ２２２が、それぞれ接続されている。
【００３３】
ＬＡＮインターフェイス２０７は、ＰＯＳ端末２を、ＬＡＮネットワーク１０１を介してＰＬＵファイルを格納するホストサーバにデータ通信自在に接続させる。
【００３４】
無線リーダ２２２は、無線タグ４とデータの送受信を行うアンテナ２２３を備える。
【００３５】
図４は、情報処理部２０１が管理する一時記憶データのデータ構造を示す模式図である。
【００３６】
キャッシュメモリ２０４ａには、無線リーダ２２２が取得した無線タグ４に記憶されている識別ＩＤ４０１と、情報処理部２０１が認証対象となる生体情報を予め記憶している記憶部に識別ＩＤ４０１を送信して問い合わせて取得した第２の生体情報４０２とが、対応付けられて一時記憶される。第２の生体情報４０２は、指紋や静脈パターンのような図形データの態様ではなく、指紋や静脈パターンの特徴点を抽出してテンプレート化された数値データの態様で、キャッシュメモリ２０４ａに一時記憶される。
［無線タグ］
図５は、無線タグ４のハードウェア構成を示すブロック図である。
【００３７】
無線タグ４は、無線タグ４の各部を集中的に制御するＣＰＵ３０２と、ＲＯＭ３０３と、ＲＡＭ３０４とから構成される、情報処理を実行する情報処理部３０１を具備する。ＲＯＭ３０３には、店員３を識別するための識別ＩＤと、キャッシュメモリ２０４ａに記憶されている第２の生体情報４０２（図４参照）と同様の方法でテンプレート化された店員３に固有の生体情報が記憶されている。情報処理部３０１には、アンテナ３０６を備えた無線発信部３０５が接続されている。
【００３８】
なお、本実施の形態の無線タグ４は電池を内蔵せず無線リーダ２２２との近距離無線通信を行う際に電力供給を受けずに起動するパッシブ無線タグであるが、別の実施の形態として、無線タグ４が電池等の電源を内蔵して無線リーダ２２２との近距離無線通信を行う際に電池からの外部電力の供給を受けて起動するアクティブ無線タグにすることもできる。
【００３９】
以上に述べたような構成のＰＯＳ端末２および無線タグ４を備えて構成される生体認証システムにおいて、情報処理部２０１が実行する各種処理について説明する。
［生体情報取得処理］
図６は、情報処理部２０１が実行する生体情報取得処理の流れを示すフローチャートである。図７は、生体情報取得処理が実行される際に無線タグ４とＰＯＳ端末２との間で行われるデータの送受信処理を示すタイミングチャートである。以下、図６に示すフローチャートおよび図７に示すタイミングチャートに従って説明する。
【００４０】
ＰＯＳ端末２がサインオフ状態にある間に予め定められた時間間隔で、情報処理部２０１は生体情報取得処理を開始する。情報処理部２０１が生体情報取得処理を開始する時間間隔（例えば５秒間隔）は、設定によって適宜変更することが可能である。
【００４１】
情報処理部２０１が生体情報取得処理を開始してから所定の検知時間内に、無線リーダ２２２が無線タグ４と近距離無線通信して取得した識別ＩＤを受信した場合（ＳＴ１１のＹ）、情報処理部２０１は、受信した識別ＩＤに対応する第２の生体情報を取得する（ＳＴ１２）。この検知時間は、図７に示すように、情報処理部２０１が生体情報取得処理を開始する時間間隔よりも短い。
【００４２】
本実施の形態では、無線タグ４は識別ＩＤの他に生体情報も記憶している。そして、無線リーダ２２２は無線タグ４から識別ＩＤとともに第２の生体情報も取得している。そのため、情報処理部２０１はＳＴ１２の処理を行う時点で、識別ＩＤとともに第２の生体情報をも受信して取得している。
【００４３】
続く処理として、情報処理部２０１は、受信した識別ＩＤとそれに対応する第２の生体情報とを一時記憶する（ＳＴ１３）。より詳細には、情報処理部２０１は、受信したすべての識別ＩＤについて、キャッシュメモリ２０４ａに一時記憶されているかどうか照会する。そして、情報処理部２０１は、キャッシュメモリ２０４ａに一時記憶されていない識別ＩＤであって情報処理部２０１が取得した識別ＩＤを、その識別ＩＤに対応する第２の生体情報と対応付けてキャッシュメモリ２０４ａに追加し、キャッシュメモリ２０４ａに一時記憶されているが情報処理部２０１が受信しなかった識別ＩＤについて、その識別ＩＤとそれに対応する第２の生体情報とをキャッシュメモリ２０４ａから削除する。このように情報処理部２０１は、キャッシュメモリ２０４ａに一時記憶されている識別ＩＤおよび第２の生体情報を更新する処理を行い、生体情報取得処理を終了する。
【００４４】
これに対し、情報処理部２０１が生体情報取得処理を開始してから、識別ＩＤを一つも受信しないまま所定時間が経過した場合（ＳＴ１１のＮ、ＳＴ１４のＹ）、情報処理部２０１は、キャッシュメモリ２０４ａに一時記憶していた識別ＩＤおよび第２の生体情報を削除して（ＳＴ１５）、生体情報取得処理を終了する。
［生体認証処理］
図８は、情報処理部２０１が実行する生体認証処理の流れを示すフローチャートである。以下、図８に示すフローチャートに従って説明する。
【００４５】
情報処理部２０１は、ＰＯＳ端末２がサインオフ状態にある間に生体情報センサ１２から第１の生体情報が入力されると、生体認証処理を開始する。
【００４６】
まず、情報処理部２０１は、生体認証処理を開始すると、一時記憶されている第２の生体情報それぞれについて、生体情報センサ１２から入力された第１の生体情報との類似度を算出する（ＳＴ２１）。類似度とは、認証を行う際に入力された生体情報と予め登録されている生体情報とを比較して類似の度合いを定量的に表現したものである。例えば、生体情報が指紋であって指紋同士の照合方式としてマニューシャマッチング方式を採用した場合、情報処理部２０１は、入力された第１の生体情報から各特徴点（分岐点、端点、三角州など）の位置と隆線の方向とを指紋の特徴として抽出して指紋テンプレートへと数値化し、同じく指紋テンプレートとして数値化されて一時記憶されている第２の生体情報と比較する。このようなマニューシャマッチング方式では、指紋同士を照合した際に一致する特徴点の数が類似度として算出される。マニューシャマッチング方式では、類似度が高いほど、比較した指紋同士が類似の度合いが高いことを示している。
【００４７】
情報処理部２０１がそれぞれの第２の生体情報について類似度を算出した後に続く処理として、情報処理部２０１は、算出した類似度を基に、第１の生体情報と最も類似する第２の生体情報を判定し（ＳＴ２２）、その類似度が予め設定された閾値以上であるかどうかを判定する（ＳＴ２３）。
【００４８】
最も類似すると判定された第２の生体情報の類似度が閾値以上である場合（ＳＴ２３のＹ）、情報処理部２０１は、その第２の生体情報に対応する識別ＩＤについてＰＯＳ端末２に認証を行う（ＳＴ２４）。
【００４９】
これに対し、最も類似すると判定された第２の生体情報の類似度が閾値に満たない場合（ＳＴ２３のＮ）、情報処理部２０１は、キャッシュメモリ２０４ａに一時記憶されている第２の生体情報の中には第１の生体情報と同一の生体情報が存在しないと判定し、キャッシャ用表示部９に認証失敗の旨を示すエラー表示を行う（ＳＴ２５）。
［ロック切替処理］
図９は、情報処理部２０１が実行するロック切替処理の流れを示すフローチャートである。以下、図９に示すフローチャートに従って説明する。
【００５０】
情報処理部２０１は、サインオン状態になっている間に予め定められた時間間隔で、ロック切替処理を開始する。情報処理部２０１がロック切替処理を開始する時間間隔（例えば５秒間隔）は、生体情報取得処理が行われる時間間隔と同様に、設定によって適宜変更することが可能である。
【００５１】
情報処理部２０１がロック切替処理を開始してから所定の検知時間内に、無線リーダ２２２からサインオンＩＤを受信した場合（ＳＴ３１のＹ）、ＰＯＳ端末２が使用不可状態であれば、情報処理部２０１はその使用不可状態を解除してロック切替処理を終了する（ＳＴ３２のＹ、ＳＴ３３）。これに対し、ＰＯＳ端末２が使用不可状態でなければ（ＳＴ３２のＮ）、情報処理部２０１はそのまま何も行わずにロック切替処理を終了する。この検知時間も、図１０に示すように、情報処理部２０１がロック切替処理を開始する時間間隔よりも短い。
【００５２】
これに対し、情報処理部２０１は、ロック切替処理を開始したにもかかわらず、無線リーダ２２２からサインオンＩＤを受信しないまま所定時間が経過した場合（ＳＴ３１のＮ、ＳＴ３４のＹ）、情報処理部２０１は、ＰＯＳ端末２を使用不可状態に切り替えるロック処理を行い（ＳＴ３５）、ロック切替処理を終了する。
［作用］
以上のような処理を実行する生体認証装置１は、生体情報センサ１２から入力される第１の生体情報と比較される比較対象の第２の生体情報が、キャッシュメモリ２０４ａに一時記憶されて限定された上で、１：Ｎ認証において、そのキャッシュメモリ２０４ａに一時記憶されている第２の生体情報のみと比較されるため、本人特定の精度を高め、照合に要する時間を短縮した生体認証を行うことができる。
【００５３】
すなわち、情報処理部２０１が生体情報取得処理を実行すると、キャッシュメモリ２０４ａにはＰＯＳ端末２の周囲に存在する無線リーダ２２２が読み取り可能である全ての無線タグ４の識別ＩＤおよびそれに対応する第２の生体情報が一時記憶される。そして、生体情報センサ１２から第１の生体情報が入力されると、情報処理部２０１は生体認証処理を実行して、キャッシュメモリ２０４ａに一時記憶されている第２の生体情報のみと比較して、第１の生体情報との類似度を算出する。つまり、無線リーダ２２２は、ＰＯＳ端末２の周囲にいない店員３に携帯される無線タグ４とは近距離無線通信を行わないため、キャッシュメモリ２０４ａには、予め登録されている全ての生体情報から通信の対象にならない無線タグ４の識別ＩＤに対応する生体情報が除かれて一時記憶される。このようにキャッシュメモリ２０４ａに一時記憶されなかった生体情報は、生体認証処理で実行される１：Ｎ認証での比較対象から除外されるため、すべての認証対象生体情報と比較して行われる１：Ｎ認証よりも、認証に要する時間が短縮させることができる。さらに、第１の生体情報と比較される認証対象生体情報が絞り込まれると、絞り込まれた第２の生体情報の中に第１の生体情報と同一であると誤認識されるほどに類似する生体情報が存在する確率は低くなるため、認証の本人特定の精度を高めることができる。
【００５４】
また、ＰＯＳ端末２がサインオン状態にあるときは、情報処理部２０１は、入力部８から入力されたデータを、サインオンＩＤに対応する店員３が入力したデータとして、ログファイルに記録する処理等の各種処理を行う。
【００５５】
ここで、ＰＯＳ端末２がサインオン状態にある間に、サインオンした店員３がＰＯＳ端末２から離れた位置まで移動する等により、無線リーダ２２２がサインオンＩＤを所定時間読み取っていないと認められると、情報処理部２０１はＰＯＳ端末２を使用不可状態に切り替える。この使用不可状態とは、例えば、入力部８からのデータ入力を受け付けないデータ入力ロック状態である。情報処理部２０１は、ＰＯＳ端末２が使用不可状態にある間は、入力部８から入力される商品登録情報等の入力データを受け付けずに破棄する。ＰＯＳ端末２が使用不可状態にある間に、店員３がＰＯＳ端末２に近づく等により、無線リーダ２２２がサインオンＩＤを再び読み取ると、情報処理部２０１はＰＯＳ端末２の使用不可状態を解除し、再び入力部８からのデータ入力を受け付ける。一方、ＰＯＳ端末２が使用不可状態になっている間に無線リーダ２２２がサインオンＩＤとは異なる別の識別ＩＤを読み取っても、情報処理部２０１はＰＯＳ端末２の使用不可状態を解除しない。このように情報処理部２０１が実行するロック切替処理では、店員３は特別な操作を行うことなくサインオンしたＰＯＳ端末２から離れるだけでＰＯＳ端末２は使用不可状態に移行する。このため、店員３がＰＯＳ端末２を操作していない間に他者がその店員３になりすましてＰＯＳ端末２が操作されて不正な操作が行われてしまう、いわゆる「なりすまし」を防ぐことができる。
【００５６】
ここで、無線タグ４と無線リーダ２２２とが無線通信することができる通信可能距離について説明する。
【００５７】
無線タグと無線リーダとの間で行われる通信方式には、無線タグのアンテナコイルと無線リーダのアンテナコイルとを磁束結合させて無線リーダのコイルに電流を流して発生させた誘導電磁界によって無線タグを起動させる電磁誘導方式と、無線リーダのアンテナから放射された電磁波を無線タグのアンテナが受け取って伝達するマイクロ波方式とがある。電磁誘導方式であれば１３．５６ＭＨｚもしくは１３５ｋＨｚの周波数帯が用いられ、マイクロ波方式であれば２．４５ＧＨｚもしくは９００ＭＨｚの周波数帯が用いられる。マイクロ波方式では、電磁誘導方式に比べて、無線タグと無線リーダとの間の距離が離れていても通信が可能でなる。
【００５８】
さらに、無線タグが起動するための電力供給の観点から、無線タグは、電池を内蔵しないパッシブ型と、電池等の電源を内蔵するアクティブ型とに分類される。パッシブ型の無線タグは、無線タグに備わるアンテナが無線リーダからの誘導電磁界や電磁波を受信しないと作動せず、発信する電波もその電波強度が弱いために、無線リーダと通信が可能となる通信可能距離が短い。これに対し、アクティブ型の無線タグは、電池を内蔵して電池等の電力によって起動して電波を発するため、通信可能距離も大きくなる。
【００５９】
つまり、無線タグと無線リーダとが通信可能となる通信可能距離は、無線タグや無線リーダの性能や組み合わせ方によって決定され、無線リーダはこの通信可能距離よりも近い位置に存在する無線タグを検知することができる。例えば、電磁誘導方式で通信するパッシブタイプの無線タグであれば、無線リーダと無線タグとの通信可能距離は最大１ｍ程度であり、また、マイクロ波方式で通信するパッシブ型の無線タグであれば、通信可能距離は３〜５ｍである。マイクロ波方式で通信するアクティブ型の無線タグであれば、さらに通信可能距離を広げることができる。そして、近年電波法による規制緩和が行われ、９５０ＭＨｚ前後（ＵＨＦ帯）の周波数を用いることができるようになってきているため、無線リーダが発信できる電磁波も様々な周波数の電磁波を用いることができるようになってきている。
【００６０】
本実施の形態の生体認証システムでは、無線タグ４および無線リーダ２２２の方式を適宜選択することによって、通信可能距離を調整して、無線リーダ２２２の周辺に存在する複数個の無線タグ４を検知することができる。通信可能距離を大きくとるように無線タグ４および無線リーダ２２２を選択すれば、それだけ広範囲に渡って無線リーダ２２２に無線タグ４を検知させることが可能になる。
［別の実施の形態］
次いで、別の実施の形態を図１０ないし図１１に基づいて説明する。この場合、図１ないし図９に基づいて説明した実施の一形態と同一の部分は同一符号で示し、説明も省略する。
【００６１】
前述した実施の形態の生体認証システムでは、無線タグ４に店員３の識別ＩＤおよび生体情報が記憶されているのに対し、本発明の別の実施の一形態の生体認証システムでは、ＰＯＳ端末２とは別に独立ユニットとしてサーバを備え、このサーバに店員３の識別ＩＤと生体情報とが対応付けられて記憶されている。つまり、本実施の形態では、サーバが識別ＩＤと生体情報とを対応付けて予め記憶している記憶部としての役割を果たす。
【００６２】
図１０は、本実施の形態の生体認証システムで実行される処理の一部である生体情報取得処理を実現するスキームを示す模式図である。
【００６３】
本実施の形態の生体認証システムは、前述した実施の形態の生体認証システムにサーバ１４を加えて構成される。サーバ１４はコンピュータ構成であり、店舗内に設置され、ＬＡＮネットワーク１０１を介してＰＯＳ端末２とデータ通信自在に接続する。サーバ１４の内部に備えられた記憶領域には、識別ＩＤと生体情報とが対応付けて記憶されている。サーバ１４は、ＰＯＳ端末２から送信される識別ＩＤを受信すると、識別ＩＤに対応する認証対象生体情報をＰＯＳ端末２に送信する処理を行う。
【００６４】
本実施の形態の無線タグ４には、店員３それぞれに対応する識別ＩＤのみが記録されている。そのため、本実施の形態の無線リーダ２２２は、無線タグ４と近距離無線通信して、読み取り可能である全ての無線タグ４から、無線タグ４が個々に記憶している店員３ごとに割り当てられた識別ＩＤのみを取得する。
【００６５】
本実施の形態のＰＯＳ端末２の情報処理部２０１は、サーバ１４から送信される生体情報を第２の生体情報として取得し、キャッシュメモリ２０４ａに識別ＩＤと対応付けて一時記憶する。
【００６６】
図１１は、本実施の形態において無線タグ４、ＰＯＳ端末２およびサーバ１４の間で行われるデータの送受信処理を示すタイミングチャートである。
【００６７】
本実施の形態の情報処理部２０１が実行する生体情報取得処理において、図６のＳＴ１３で行われる処理では、情報処理部２０１は、サーバ１４に無線タグ４から取得した識別ＩＤを送信して、その送信した識別ＩＤに対応する生体情報を問い合わせて取得する。サーバ１４は、ＰＯＳ端末２から送信された識別ＩＤを受信すると、識別ＩＤに対応する生体情報をＰＯＳ端末２に送信する。ＰＯＳ端末２の情報処理部２０１は、サーバ１４から送信される生体情報を受信し、識別ＩＤと対応付けてキャッシュメモリ２０４ａに一時記憶する。
［作用］
本実施の形態の生体認証装置によっても、前述した実施の形態と同様に、無線リーダ２２２の読み取り可能である無線タグ４の識別ＩＤに対応する生体情報は、生体認証処理で実行される１：Ｎ認証での比較対象から除外されるため、すべての認証対象生体情報と比較して行われる１：Ｎ認証よりも、認証に要する時間が短縮させることができる。さらに、第１の生体情報と比較する記憶部に記憶されている生体情報を絞り込んだ上で第１の生体情報に最も類似する第２の生体情報を判定するため、生体認証における本人特定の精度を高めることができる。また、本実施の形態の認証装置では、無線タグ４は生体情報を記憶していないため、無線タグ４が盗難されたり紛失されたりしても、その無線タグ４から店員３の生体情報が漏洩を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】生体認証システムで行われる処理を実現するスキームを示す模式図である。
【図２】ＰＯＳ端末の外観斜視図である。
【図３】ＰＯＳ端末のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図４】情報処理部が管理する一時記憶データのデータ構造を示す模式図である。
【図５】無線タグのハードウェア構成を示すブロック図である。
【図６】情報処理部が実行する生体情報取得処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】生体情報取得処理が実行される際に無線タグとＰＯＳ端末との間で行われるデータの送受信処理を示すタイミングチャートである。
【図８】情報処理部が実行する生体認証処理の流れを示すフローチャートである。
【図９】情報処理部が実行するロック切替処理の流れを示すフローチャートである。
【図１０】別の実施の形態の生体認証システムで実行される処理の一部である生体情報取得処理を実現するスキームを示す模式図である。
【図１１】無線タグ、ＰＯＳ端末およびサーバの間で行われるデータの送受信処理を示すタイミングチャートである。
【符号の説明】
【００６９】
１…生体認証装置、２…ＰＯＳ端末、３…店員（被識別者）、４…無線タグ、１２…生体情報センサ、１４…サーバ（記憶部）、２０１…情報処理部、２２２…無線リーダ、２０４ａ…キャッシュメモリ、４０１…識別ＩＤ、４０２…第２の生体情報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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