(57)【要約】【課題】肘掛け装置が強固かつ体裁良く固定されている椅子を提供する。【手段】肘掛け装置は肘サポート１５を有しており、肘サポート１５の付け根部は略水平姿勢で先窄まりでテーパ状のボス部３５になっている。肘掛け装置１が取り付く部材（例えば背フレーム材７）には、ボス部３５が嵌まる横向き開口の凹所２４を有する筒状の肘受け部２１が形成されている。凹所２４は外広がりのテーパ状になっている。ボス部３５は下方からねじ込まれるボルト４４で締結される。テーパ状の座金４７がテーパ状の座繰り穴４６に嵌まることにより、ボルト４４の締め込みによってボス部３５は凹所２４の奥に向けて移動し、その結果、ボス部３５は肘受け部２１にきっちり固定される。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
肘サポートの上端に肘当てが設けられた肘装置と、前記肘サポートの下端部が固定される肘受け部とを備えており、
前記肘受け部は前記肘サポートの下端部に形成したボス部が嵌まる凹所を有しており、肘受け部の凹所と肘サポートのボス部とをそれぞれテーパ状に形成することにより、ボス部と凹所とがきっちり嵌合するようになっており、
更に、前記肘受け部のうち凹所の内周を形成する壁部の適宜部位に、ボス部の差し込み方向と交叉した方向からボルトを挿通できるボルト穴が設けられており、ボルト穴に挿通したボルトによって肘サポートのボス部を肘受け部に固定している、
という椅子であって、
前記肘受け部とボス部とのうち何れか一方又は両方に、ボルトのねじ込みによってボス部を凹所の奥側に移動させるガイド手段を設けている、
肘掛け装置付き椅子。
【請求項２】
更に、脚支柱で支持されたベースを備えており、このベースに、背もたれを取り付けるための背フレーム材が後傾動可能に連結されており、この背フレーム材に左右外向きに開口して上下左右の内周面を有する凹所を形成することにより、背フレーム材の一部が前記肘受け部になっており、肘サポートのボス部は左右横方向から前記凹所に嵌め込まれている一方、
前記背フレーム材のうち凹所の下面を画定する底壁部には、下向きに開口した下広がりテーパ状の座繰り穴とこれに連通した上下開口のボルト穴とが空いており、前記ボルトは、前記座繰り穴に嵌め込まれた下広がりテーパ状の筒部を有する碗状の座金を介して肘サポートに下方からねじ込まれており、前記テーパ状の座金と座繰り穴とで前記ガイド手段が構成されていて、座金の外周面が座繰り穴の内周面に当たることによってボルトがねじ込まれるとボス部が凹所の奥側に移動させられるようになっている、
請求項１に記載の肘掛け装置付き椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、肘掛け装置の新規な取り付け構造を特徴とした椅子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば事務用に多用されている回転椅子において肘掛け装置が取り付けられている。肘掛け装置は、一般に、ユーザーの要望によって取り付けられるオプション品であることが多い。肘掛け装置は、一般に、人が肘（腕）を載せる肘当てと、この肘当てを下方から支持する肘サポートとから成っており、肘サポートの付け根部（下端部）が椅子の他の部材に取り付けられている。
【０００３】
肘掛け装置は椅子を構成する他の部材にボルト（ビス）で締結されており、肘掛け装置が椅子のどの部材に締結されているかを見ると、座又はこれを下方から覆う座カバー下面部に取り付けている場合（例えば特許文献１）、座を支持するベースに取り付けられている場合、背もたれを後傾動可能に支持するための背フレーム材に取り付けている場合（例えば特許文献２）、などが挙げられる。
【０００４】
特許文献１では、肘サポートを締結するボルトは略水平状の姿勢になっており、肘サポートの付け根部にはボルトの頭が隠れる段部が形成されており、この段部はカバーで覆われている。また、特許文献１では、肘サポートと肘取り付け部との接合部を互いに凹凸形状としている。なお、座又はそのカバーに肘サポートを取り付ける場合、ボルトを下方から座又はカバーにねじ込むことも行われている。
【０００５】
特許文献２では、背フレーム材のうち座の下方部に位置する部分に横向きの枝部を設け、この枝部に、肘サポートの付け根部を略水平姿勢のボルトで締結している。従って、特許文献１と同様に、この特許文献２においても肘サポートの付け根部にはボルトの頭が嵌まる段部を形成している。また、特許文献２では、肘サポートの位置決め及びずれ防止のため、肘掛け装置の肘サポートと背フレーム材の枝部との接合面に、互いに嵌まり合う山形の突起と凹所及びピンとピン穴とが形成されている。
【特許文献１】特開２００１−１９７９５７号公報
【特許文献２】特開２００４−４９７３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
人が肘掛け装置付きの椅子を使用する場合、例えば両手を肘当てに掛けて立ち上がることがあり、このため肘掛け装置には大きな荷重（使用者の全体重に近い荷重）がかかることがある。従って、肘掛け装置は強固に取り付けられなくてはならない。しかし、両特許文献とも肘サポートが位置決めされるとはいうもののその機能が弱いため、高い締結強度を得難い。
【０００７】
また、両特許文献とも、ボルトは、取り付け部に対する肘サポートの押し当て方向と同じであるため、ボルトが緩むと肘サポートはすぐにぐらついてしまうことになり、この面でも高い締結強度を得難い虞がある。換言すると、両特許文献では、肘掛け装置に作用した荷重（下向き荷重）はボルトにはこれを折るような外力として直接に作用することになり、肘掛け装置に作用した荷重の大部分をボルトで支えなければならないため締結強度に不安があり、また、肘掛け装置の使用に伴う荷重がボルトに直接に作用することでボルトも緩みやすくなることが懸念される。
【０００８】
他方、椅子において見た目は重要な要素であり、そのためには、肘掛け装置を取り付けた状態及び取り外した状態においてボルトやボルト穴はなるべく露出させないのが好ましい。しかし、両特許文献とも、通常の状態でボルトの頭が人に見えることからカバーを使用せざるを得ず、また、肘掛け装置を取り付けていない状態で座や背フレーム材のボルト穴が外側から見えるため体裁が良くないという問題がある。
【０００９】
本願発明はこのような現状を改善することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本願発明の椅子は、大きな要素として、肘サポートの上端に肘当てが設けられた肘装置と、前記肘サポートの下端部が固定される肘受け部とを備えている。請求項１では、前記肘受け部は前記肘サポートの下端部に形成したボス部が嵌まる凹所を有しており、肘受け部の凹所と肘サポートのボス部とをそれぞれテーパ状に形成することにより、ボス部と凹所とがきっちり嵌合するようになっており、更に、前記肘受け部のうち凹所の内周を形成する壁部の適宜部位に、ボス部の差し込み方向と交叉した方向からボルトを挿通できるボルト穴が設けられており、ボルト穴に挿通したボルトによって肘サポートのボス部を肘受け部に固定している。そして、前記肘受け部とボス部とのうち何れか一方又は両方に、ボルトのねじ込みによってボス部を凹所の奥側に移動させるガイド手段を設けている。
【００１１】
請求項２の発明は、請求項１において、更に、脚支柱で支持されたベースを備えており、このベースに、背もたれを取り付けるための背フレーム材が後傾動可能に連結されており、この背フレーム材に左右外向きに開口して上下左右の内周面を有する凹所を形成することにより、背フレーム材の一部が前記肘受け部になっており、肘サポートのボス部は左右横方向から前記凹所に嵌め込まれている。
【００１２】
一方、前記背フレーム材のうち凹所の下面を画定する底壁部には、下向きに開口した下広がりテーパ状の座繰り穴とこれに連通した上下開口のボルト穴とが空いており、前記ボルトは、前記座繰り穴に嵌め込まれた下広がりテーパ状の筒部を有する碗状の座金を介して肘サポートに下方からねじ込まれており、前記テーパ状の座金と座繰り穴とで前記ガイド手段が構成されていて、座金の外周面が座繰り穴の内周面に当たることによってボルトがねじ込まれるとボス部が凹所の奥側に移動させられるようになっている。
【００１３】
本願発明において、「肘サポート」は肘当てを支える部材を総称する用語であり肘当てと一体になっている場合を含んでいる。また、当然ながら肘当てと別体である場合も含んでおり、この場合、肘サポートは単一部材である場合と複数の部材からなっている場合とを含んでいる。
【発明の効果】
【００１４】
本願発明では、肘サポートのボス部が肘受け部の凹所に嵌まっているため、肘掛け装置に作用した荷重は、ボス部を凹所の内面に当接させるように作用することになる。また、ボルトはボス部の差し込み方向と交叉した方向に延びる姿勢であるため、肘掛け装置に作用した荷重がボルトに直接に作用することはなく、ボルトは一種の抜け止めの役割を果たしているに過ぎないめた、ボルトが例えば１本だけであっても十分な強度を確保できるのであり、かつ、肘掛け装置の使用に伴う振動がボルトに直接に作用することがないため緩みも抑制される。これらの点が相まって、本願発明では高い締結強度を確保することができる。
【００１５】
また、肘サポートのボス部が凹所に嵌まることで仮位置決めされるため、肘掛け装置の反り付け作業も楽に行える。更に、ボルトの締め込み（ねじ込み）によって肘サポートのボス部が肘受け部の凹所に入り込んでボス部が凹所にきっちり嵌合した状態に保持されており、この点においても高い締結強度を確保することができる。
【００１６】
請求項２のように構成すると、テーパ状の座繰り穴とテーパ状の碗型座金との簡単な構造の組み合わせによってボス部を確実に凹所の奥部に移動させることができる。このため、ボス部の動きの確実性とコストとにおいて優れている。また、座繰り穴やボルト穴は下向きに開口しているため通常の状態で人に見えることはなく、このため肘掛け装置を取り付けている状態でも取り付けていない状態でも体裁が悪くなることはない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態は事務用に多用されている回転椅子に適用しており、まず、椅子の概要を図１に基づいて説明する。
【００１８】
(1).概要
図１のうち（Ａ）は斜視図、（Ｂ）は右側面図である。椅子は、脚１と座２と背もたれ３とを備えている。脚１は、放射状に延びる枝足４とガスシリンダよりなる脚支柱５とを備えており、脚支柱５の上端には上向き開口箱状のベース６が固定されている。背もたれ３はその全体がエラストマーを配合した樹脂板からなっており、一般成人が両手で持って簡単に折り曲げできるほどの柔軟性を有している。言うまでもないが、背もたれ３は樹脂製インナーシェルの前面にクッションを張った構造でも良い。
【００１９】
ベース６の後端部でかつ左右両側部には、側面視で略後傾姿勢の左右一対の背フレーム材７が左右長手の軸（図示せず）によって連結されている。背フレーム材７の後端には上下長手の背支柱８が固定されており、背支柱８の上端部に背もたれ３の上端部が固定されている。背フレーム材７はアルミ等の金属製（ダイキャスト製品）であり、背支柱８は合成樹脂製である。なお、背フレーム材７と背支柱８とを一体成形することも可能である。
【００２０】
座２は、ベース６の前部に連結した左右一対のフロントリンク９と、背フレーム材７に回動自在に取り付けられた左右一対のリアリンク１０とに連結されており、人が腰掛けると、座２は、リンク９，１０の回動によって下降しつつ後退動する。他方、背もたれ３の下部はアッパーリンク１１及びロアリンク１２によって連結されており、本願との関係はないので詳細は省略するが、人が着座して座２が下降すると背もたれ３の下部が前進動して、浅く腰掛けても背もたれ３の下部（ランバーサポート部）で人の腰を支えるようになっている。
【００２１】
そして、左右背フレーム材７の前部に左右一対の肘掛け装置１３が取り付けられている。肘掛け装置１３は、大きく分けて肘当て１４とこれを下方から支える肘サポート１５とから成っており、肘サポート１５は更に、背フレーム材７に固定されるブラケット部１６と、このブラケット部１６に固定した肘支柱１７とを備えている。ブラケット部１６が肘サポート１５の付け根部（下端部）を構成している。肘当て１４には、肘支柱１７に嵌まった操作筒１８が取り付けられており、操作筒１８に設けたレバー１９を引くことで高さを調節できるようになっている。
【００２２】
ブラケット部１６と肘支柱１７とは一体化することも可能である。また、肘掛け装置１３の全体を樹脂で一体成形することも可能である。次に、肘掛け装置１３を背フレーム材７に固定する構造の詳細を図２以下の図面に基づいて説明する。
【００２３】
(2).肘掛け装置の取り付け構造(1) 
図２は背フレーム材７の斜視図、図３は要部の分離斜視図、図４のうち（Ａ）は要部の分離平面図、（Ｂ）は肘支柱１７を取り付けた状態での（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図、図５は背フレーム材７の部分的な側面図、図６は背フレーム材７の部分的な底面図、図７は背フレーム材７を破断した状態での分離平面図、図８はブラケット部１６の取り付け途中における図４の VIII-VIII視断面図、図９は図８の IX-IX視断面図である。
【００２４】
図２に示すように、背フレーム材７の前部には、左右外側に張り出した外向き開口で前後長手の筒状の肘受け部２１が一体に形成されている。図７に示すように、背フレーム材７の前部には、当該背フレーム材７をベース６に取り付ける軸が嵌まる軸受け部２２が形成されているが、肘受け部２１は肘受け部２１の途中まで入り込んでおり、このため、肘受け部２１の内部はその前部のみで平面視で段違い状になっている（段違い部を符号２３で示している。）。
【００２５】
肘受け部２１の内周面は全体として奥に向けて間隔が狭まる（外側に向けて間隔が広がる）テーパ状になっている。すなわち、図７及び図８に示すように、肘受け部２１の凹所２４は、その前後両面２４ａ，２４ｂ及び上下両面２４ｃ，２４ｄとも傾斜面になっている（前後両面２４ａ，２４ｂのうち何れか一方を傾斜面と成して、上下両面２４ｃ，２４ｄのうち何れか一方を傾斜面になしても良い。）。
【００２６】
図７及び図８に示すように、肘受け部２１の開口部には、若干の寸法で段落ちした開口段部２５が全周にわたって形成されている。肘受け部２１は凹所２４の底面を画定する底板２６を有しているが、底板２６は必ずしも必要はない（すなわち、凹所２４は背フレーム材７の左右内外に開口していても良い）。なお、図２に符号２７で示すのは、ロッキングに際して背もたれ３と座２とを連動させるための軸が嵌まる軸受け筒部である。
【００２７】
肘サポート１５を構成するブラケット部１６は背フレーム材７と同様にアルミ等のダイキャスト製品であり、その大部分は座２の下方に位置しており、外端部には座の左右外側に位置した立ち上がり部２８が形成されており、立ち上がり部２８に小径部２８ａを突設し、この小径部２８ａに楕円筒状の肘支柱１７が嵌め込まれている。
【００２８】
図４（Ｂ）に示すように、肘支柱１７の内部の下部にはナット板３０が溶接されており、ブラケット部１６の立ち上がり部２８とナット板３０とは立ち上がり部２８に下方から挿入したボルト３１で締結されている。ブラケット部１６には、ボルト３１が嵌め込まれた穴３２に連通した状態で下向きの溝３３が左右に長く延びるように形成されている。これは、ブラケット部１６の材料を抑制するためである。
【００２９】
(3).肘掛け装置の取り付け構造(2) 
肘サポート１５を構成するブラケット部１６には、背フレーム材７の凹所２４に嵌まり得るボス部３５が一体に形成されている。ボス部３５は、凹所２４の開口段部２５に嵌合する段部３６も有している。そして、ボス部３５は、背フレーム材７の凹所２４に倣って、外周の全体が先端に向けてすぼまったテーパ状になっている。また、ボス部３５は、凹所２４が段落ち部２３を有していることから、手前側にはみ出た張り出し部３５ａを有している。
【００３０】
例えば図５から理解できるように、背フレーム材７の凹所２４とブラケット部１６のボス部３５とは、下面の前後間隔が大きくなるように側面視で台形状になっている。肘掛け装置１３には下向きの荷重が作用するので、凹所２４とボス部３５とはその下面の面積が大きいほど荷重に対する抵抗は大きくなるが、本実施形態では凹所２４とボス部３５との下面の面積が大きくなっているため、荷重の支持機能が高くなっている。この点は本実施形態の利点の一つである。
【００３１】
図３，４，７，８に示すように、ブラケット部１６のボス部３５には正面視で略コ字状のカバー（スペーサ）３７が先端側から嵌め込まれている（なお、図３ではカバー３７はブラケット部１６よりもやや大きい縮尺に描いている。）。例えば図３から理解できるように、ボス部３５には、カバー３７が前後ずれ不能に嵌まる凹み３８を形成している。カバー３７は合成樹脂製であり、例えば図９に示すように、その上面と下面には左右長手のリブ３９を突設している。
【００３２】
例えば図８に示すように、ブラケット部１６におけるボス部３５のちう凹み３８の箇所には、ナット（六角ナット）４０が回転不能に嵌まる上向き開口のナット穴４１と、ナット穴４１に連通して上下に開口する上ボルト穴４２とが空いている。
【００３３】
他方、背フレーム材７における肘受け部２１のうち凹所２４の下方を構成する底壁部（下面部）４３には、ボルト４４を下方から挿入し得る上下貫通の下ボルト穴４５と、下ボルト穴４５に連通した下向き開口の座繰り穴４６とが形成されている。図４（Ａ）や図７に示すように、座繰り穴４６は、左右方向（ボス部３５の挿脱方向）に沿って長く延びる長穴になっている。また、図８に示すように、座繰り穴４６は下方（開口縁）に向かって内径が大きくなるテーパ状に形成されている。
【００３４】
図８に示すように、ボス部３５の締結に使用されるボルト４４は六角穴付きソケットボルトであり、ボルト４４は、筒状部４７ａを有する下向き開口で碗状の座金４７を介してナット４０にねじ込まれる。そして、座金４７の筒状部４７ａは座繰り穴４６の内径と略同じ比率で下向きに拡径するテーパ状になっており、座金４７が座繰り穴４６の下面に密着した状態で、座金４７の左右外面と座繰り穴４６の左右内面とが常に密着するように設定されている。
【００３５】
例えば図８に示すように、カバー３７の下板の先端には上向き爪３７ｃが形成されている一方、ブラケット部１６のボス部３５には、上向き爪３７ｃが嵌まる係合溝３５ａが形成されている。また、カバー３７の上板には、ボス部３５におけるナット穴４１の先端縁に嵌まり係合する下向き爪３７ｄが形成されている。このため、カバー３７はボス部３５に離脱不能に取り付けられる。なお、何れか一方のみの爪を設けても同じ効果を得ることができる。
【００３６】
(4).まとめ
以上の説明から既に理解できると思うが、座金４７の外周面と座繰り穴４６との内周面とがボルト４４の軸心に対して傾斜しているため、肘掛け装置１を取り付けるためのボルト４４をねじ込むと、くさび作用により、座金４７及びボルト４４は凹所２４の奥側に向けて移動し、これにより、肘サポート１５のボス部３５もボルト４４と一緒に凹所２４の奥側に向けて移動する。その結果、ボス部３５は凹所２４にきっちりと嵌合した状態に保持される。
【００３７】
ボルト４４を締め込み切って座金４７が座繰り穴４６の底面に重なったときに、ボス部３５が凹所２４にきっちりと入り込んだ状態になっているが、本実施形態のように合成樹脂製のカバー３７を併用すると、カバー３７が多少は変形するため、各部材の加工誤差が吸収されて、ボルト４４を回転が止まるまで一杯に締め込むと、ボス部３５は凹所２４にきっちりと嵌合する。
【００３８】
肘受け部２１における底面部４３の下ボルト穴４５は長穴であるため、ボルト４４がその締め込みによって移動する（スライドする）ことは阻害されない。また、肘掛け装置１の取り付けの当初において、ボルト４４は長穴である下ボルト穴４５からナット４０に確実にねじ込みできるため、肘掛け装置１の取り付け作業はきわめて簡単である。つまり、ボス部３５の初期の位置決めをごく簡単に行えるのであり、ボルト４４をねじ込むだけでボス部３５をしっかりと肘受け部２１に固定できるのである。
【００３９】
カバー３７の上面板には六角穴３７ａが空いており下面板にはボルト挿通穴３７ｂが空いている。そして、六角穴３７ａの大きさをナット４０よりも小さくするか、又は、六角穴３７ａを平面視でナット４０からずらしている。このため、ナット４０はカバー３７の上面板が邪魔になって上向きには抜け出ない。すなわち、カバー３７をナット４０の抜け止めに兼用している。カバー３７の上面板は穴が空いていない平板のままでもよい。
【００４０】
本実施形態のように、凹所２４の開口段部２５ａとボス部３５の段部３６を嵌合させると、ボス部３５と肘受け部２１とが益々しっかりと嵌まり合うため締結強度にいっそう優れているのみならず、ボス部３５と肘受け部２１とが一体化したような外観を呈するため体裁もいっそう良くなる。
【００４１】
(5).その他
本願発明は上記の実施形態の他にも様々に具体化できる。例えば、肘掛け装置１は座を構成するアウター部材に締結したり、ベースに締結したりというように、背フレーム材以外の他の部材に締結することも可能である。凹所（及びボス部）はその内周面のうち相対向した部分がテーパ状であれば足り、全周がテーパ状である必要はない。
【００４２】
また、肘サポートのボス部を凹所の奥方向に移動させるガイド手段としては、例えば、ボス部のナット穴とナットとをテーパ状に形成したり、実施形態のように肘受け部の座繰り穴をテーパ状に形成した場合においてボルトの頭をテーパ状に形成したりするなど、様々な方法を採用できる。ボス部に雌ねじを形成して、これにボルトを直接にねじ込むことも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】（Ａ）は椅子の斜視図、（Ｂ）は椅子の右側面図である。
【図２】背フレーム材７の斜視図である。
【図３】肘掛け装置の要部の分離斜視図である。
【図４】（Ａ）は肘掛け装置と背フレーム材との分離平面図、（Ｂ）は肘支柱を取り付けた状態での（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図である。
【図５】背フレーム材の部分的な側面図である。
【図６】背フレーム材の部分的な底面図である。
【図７】背フレーム材を破断した状態での分離平面図である。
【図８】ブラケット部の取り付け途中における図４の VIII-VIII視断面図である。
【図９】図８の IX-IX視断面図である。
【符号の説明】
【００４４】
７  背フレーム材
８  背支柱
１３  肘掛け装置
１４  肘当て
１５  肘サポート
１６  ブラケット部
１７  肘支柱
２１  肘受け部
３３  凹所
３５  ボス部
３７  カバー
４０  ナット
４３  底板部
４４  ボルト
４５  下ボルト穴
４６  座繰り穴
４７  座金
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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