(57)【要約】【課題】ルーパに糸を通す糸通し作業の容易化を図る【解決手段】糸通し装置１は、ミシンフレーム２の外側に開口された糸挿入口である開口部１０を有する糸経路１３と開口部１０の近傍で糸経路１３と合流するエアー経路１４とを備えた糸挿入部土台１２と、エアー経路１４に圧縮エアーを供給するエアー供給装置５とを備えている。糸挿入部土台１２は、少なくとも糸経路１３とエアー経路１４との合流部が、開口部１０から挿入された下糸Ｔをミシンフレーム２の外側から視認可能とする透明部材により形成されると共に、開口部１０からの下糸Ｔの挿入量の指標を示す表示部１５を備えている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ミシンフレームの外側に開口された糸挿入口を有する糸経路と前記糸挿入口の近傍で前記糸経路と合流するエアー経路とを備えた糸挿入部土台と、
前記エアー経路に圧縮エアーを供給するエアー供給装置とを備え、
前記糸挿入部土台は、前記ミシンフレームの外側から少なくとも前記糸経路と前記エアー経路との合流部が視認可能な透明部材により形成されていることを特徴とするミシンの糸通し装置。
【請求項２】
前記糸挿入部土台は、前記糸挿入口からの糸の挿入量の指標を示す表示部を備えていることを特徴とする請求項１記載のミシンの糸通し装置。
【請求項３】
前記糸挿入部土台は、前記糸挿入口が透明なガラス材により形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のミシンの糸通し装置。
【請求項４】
前記合流部を照射する照明手段を設けたことを特徴とする請求項１から請求項３の何れか一項記載のミシンの糸通し装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ミシンの糸通し装置に関し、特に、ルーパに糸を導く糸経路にエアーを吹き付けて糸を送るミシンの糸通し装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、縫い針と協働して縫い目を形成するルーパの糸穴に糸を通すミシンの糸通し装置にあっては、ミシンフレームの外側に開口部を有すると共に該ミシンフレームの内側を通る糸経路である糸道管の内部に圧縮エアーを吹き付けてルーパ側に糸を送る技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
上記従来の糸通し装置は、オペレータの手動によるレバー操作（図５参照）に連動してエアーポンプで圧縮されたエアーを、前記糸道管の側面に斜めに取り付けられたノズルの先端から吐出することで糸道管の内部にエアーを供給するようになっている。
ところで、ノズルは、その先端から吐出されるエアーが、糸の挿入口である開口部から僅かに糸道管の内側すなわち下流側に入った位置で合流するように、当該糸道管の開口部からやや下流側の位置に斜めに取り付けられている。このため、糸供給源から供給される糸の先端を開口部から糸道管内に通す際には、当該糸の先端を前記ノズルの先端よりも下流側まで挿入した後、レバーを操作してエアーを吐出することにより、当該糸経路の下流側に向けて効率的に送ることができるようになっている。
【特許文献１】特許第２８６５４７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記特許文献１に開示されるミシンでは、糸道管を支持する糸挿入部土台が不透明な部材により形成されているため、糸挿入口から挿入された糸の挿入量をユーザがミシンフレームの外側から視認することが困難であった。このため、糸挿入口からの糸の挿入量が十分でない場合、エアーポンプのレバーを繰り返し操作しても、糸に直接圧縮エアーを吹き付けることが出来ず、円滑に糸を送れないという問題があった。また、これにより、レバーを無駄に何度も操作することとなり、作業効率が低下するという問題があった。
【０００４】
本発明は、ルーパに糸を通す糸通し作業の容易化を図ることをその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため、請求項１記載の発明は、ミシンフレームの外側に開口された糸挿入口を有する糸経路と前記糸挿入口の近傍で前記糸経路と合流するエアー経路とを備えた糸挿入部土台と、前記エアー経路に圧縮エアーを供給するエアー供給装置とを備え、前記糸挿入部土台は、前記ミシンフレームの外側から少なくとも前記糸経路と前記エアー経路との合流部が視認可能な透明部材により形成されていることを特徴とするミシンの糸通し装置である。
【０００６】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記糸挿入部土台は、前記糸挿入口からの糸の挿入量の指標を示す表示部を備えていることを特徴とする。
【０００７】
請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２記載の発明において、前記糸挿入部土台は、前記糸挿入口が透明なガラス材により形成されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項４記載の発明は、請求項１から請求項３の何れか一項記載の発明において、前記合流部を照射する照明手段を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１記載の発明によれば、糸挿入部土台は、少なくとも糸経路とエアー経路との合流部をミシンフレームの外部から視認できる透明部材により形成されているため、糸挿入口から挿入された糸が、エアー経路から吐出されるエアーにより効率的に送ることができる深さまで挿入されたか否かを容易に視認することができる。これにより、従来のミシンの糸通し装置のように、糸挿入口から十分な深さまで糸が挿入されたことが視認できないことによるエアー供給装置の無駄なエアー供給動作を防止することができ、糸通し作業の容易化及び効率化が図られる。
【００１０】
請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の発明と同様の効果を得ることができる他、特に、糸挿入部土台に、糸挿入口からの糸の挿入量の指標を示す表示部が設けられていることにより、エアー経路から吐出されるエアーによって効率良く糸を送ることができる十分な深さまで糸が挿入されたか否かを容易に判断することができる。これにより、糸通しの際の無駄なエアー供給動作を防止することができ、糸通し作業のさらなる容易化及び効率化を図ることができる。
【００１１】
請求項３記載の発明によれば、請求項１又は請求項２記載の発明と同様の効果を得ることができる他、特に、糸挿入部土台の糸挿入口を透明としたことにより、該糸挿入口から挿入した糸の挿入量をミシンフレームの外側からより正確に視認することができる。また、糸挿入口は、該糸挿入口を通って供給される糸の摩擦により磨耗され、或いは、切削されることを防止するための強度が必要とされるが、この糸挿入口をガラス材としたことにより、外部からの視認性を向上しつつ、上記強度に耐え得る硬度を確保することができる。これにより、磨耗された糸挿入口に下糸が引っ掛かることによる糸切れや糸の供給不良を防止することができるため、円滑な糸経路を確保することができる。
【００１２】
請求項４記載の発明によれば、請求項１から請求項３の何れか一項記載の発明と同様の効果を得ることができる他、特に、照明手段により、糸経路とエアー経路との合流部を照射することができるため、糸挿入口から挿入した糸の視認性を向上させることができる。
また、例えば、糸挿入口が複数ある場合は、糸を挿入するべき糸挿入口に取り付けた照明手段を点灯させることで、当該糸を挿入するべき糸挿入口をオペレータに案内することができるため、該糸通し作業をさらに容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図１〜図４を参照しながら本発明を実施するための最良の形態について詳しく説明する。但し、以下に述べる実施形態には、本発明を実施するために技術的に好ましい種々の限定が付されているが、発明の範囲を以下の実施形態及び図示例に限定するものではない。また、本実施形態においては、各図中に示したＸＹＺ軸を基準にしてミシンＭの各部の方向を定めるものとする。ミシンＭを水平面に設置した状態において、Ｚ軸方向は鉛直方向となる上下方向を示し、Ｙ軸方向はミシンアーム部２ａの長手方向と一致する左右方向を示し、Ｘ軸方向は水平且つＹ軸方向に直交する前後方向を示す。
【００１４】
（全体構成）
図１は本実施形態たるミシンの糸通し装置１（以下、単に糸通し装置１とする）を備えたミシンＭの外観を示す概略斜視図である。
図１に示すように、糸通し装置１は、ミシンフレーム２の外側に開口された開口部１０を有する糸挿入部土台１２と、この糸挿入部土台１２のエアー経路１４（後述する）に圧縮エアーを供給するエアー供給装置５（図２参照）とを備えている。
以下、各部を詳しく説明する。
【００１５】
（ミシンフレーム）
図１に示すように、ミシンフレーム２は、当該ミシンフレーム２の上部をなし縫い針３を上下動可能に支持するミシンアーム部２ａと、ミシンフレーム２の下部をなし図示しないミシンテーブル上に載置されたミシンベッド部２ｂと、ミシンアーム部２ａとミシンベッド部２ｂとを連結し、ミシンアーム部２ａ及びミシンベッド部２ｂの長手方向と直交する上下方向（Ｚ軸方向）に立設される縦胴部２ｃとから構成されており、その外形が正面視にて略コ字状に成形されている。
ミシンベッド部２ｂには、縫い針３の下方において当該縫い針３との協働により縫い目を形成する図示しないルーパが設けられている。ルーパは、被縫製物たる布を突き刺した縫い針３が上昇する際に布の下方に形成される上糸ループに挿通される延出部を有し、該延出部の先端には、縫い目を形成するために上糸と交絡させる下糸Ｔを通すための糸穴が設けられている。そして、この糸穴には糸通し装置１によりミシンフレーム２内を通って送られてきた下糸Ｔが挿通される。
【００１６】
（エアー供給装置）
エアー供給装置５は、伸縮自在な中空の蛇腹部によりエアーを圧縮するエアーポンプ６と、該エアーポンプ６から供給されるエアーを先端部８ａから吐出するエアーノズル８と、エアーポンプ６で圧縮されたエアーをエアーノズル８に送るエアー供給管７と、蛇腹部の一端に接続され、エアーポンプ６をオペレータの手動により作動させるための操作部であるレバー９とを備えている。
エアーポンプ６は、ミシンフレーム２の縦胴部２ｃ内に設けられており、オペレータの手動によるレバー９の操作に応じて蛇腹部が収縮することでエアーを圧縮するものである。
エアーノズル８は、開口部１０から挿入された下糸Ｔをルーパ側に送ることができるように、糸挿入部土台１２の側壁を糸経路１３の下流側に向けて斜めに貫通して設けられている。このエアーノズル８の先端部８ａは、糸挿入部土台１２内に設けられた糸経路１３の内壁面よりも当該糸経路１３側に突出しないように、当該内壁と同一面か、僅かに引っ込んだ位置に設けられている。
なお、図１に示すレバー９は、ミシンフレーム２の前面に設けられたカバーの内側に設けられており、糸通し動作の際にはカバーを開いた状態で当該レバー９の操作が行われる。また、レバー９は、図２に示す矢印方向に押し下げられた後、基の上位置に自動で復帰するようになっている。
【００１７】
（糸挿入部土台）
次に、本実施形態における糸挿入部土台１２について詳しく説明する。
図２及び図３に示すように、糸挿入部土台１２は、ミシンフレーム２の外側に開口された糸挿入口としての開口部１０を有する糸経路１３と、開口部１０の近傍で糸経路１３と合流するエアー経路１４とを備えている。
糸経路１３は、糸挿入部土台１２をほぼＺ軸方向に貫通しており、その下端部がルーパに糸を導く糸案内管１６に連結されている。そして、ミシンフレーム２の内側からこの糸経路１３の内部に向けてエアー経路１４が設けられている。
開口部１０には、該開口部１０を通ってルーパに供給される下糸Ｔによる当該開口部１０周縁の磨耗を防止するための糸挿入口部材１１が設けられている。この糸挿入口部材１１は、図２及び図３に示すように、ミシンフレーム２の外側に向けて略漏斗状に拡開されており、上記磨耗を防止するため、例えば、金属やセラミック等により成形されることが好ましい。
そして、本実施形態における糸挿入部土台１２は、ミシンフレーム２の外側から少なくとも糸経路１３とエアー経路１４との合流部が視認可能な透明部材により形成されている。本実施形態では、図１〜図３に示す糸挿入部土台１２全体が、透明部材として、例えば、アクリル等の透明な合成樹脂から形成されている。
また、糸挿入部土台１２には、開口部１０からの下糸Ｔの挿入量の指標を示す表示部１５が設けられている。この表示部１５は、エアーノズル８の先端部８ａから吐出されるエアーによって、下糸Ｔを効率的に送ることが可能となる十分な深さまで当該下糸Ｔの先端が挿入されたか否かを、ミシンフレーム２の外側からオペレータが視認することを容易とするための指標である。本実施形態では、かかる表示部１５が、糸経路１３とエアー経路１４との合流部よりも下方側、すなわち、下糸Ｔの供給経路において前記合流部よりも下流側となる高さに設けられている。
【００１８】
（実施形態の動作説明）
次に、上記構成を備えるミシンの糸通し装置１の動作説明を行う。
まず、ルーパに通す下糸Ｔを開口部１０から挿入する場合、オペレータは、ミシンフレーム２の外側に設けられた下糸供給源（図示省略）から繰り出された下糸Ｔの先端を当該開口部１０に挿入する。その際、糸挿入部土台１２が透明部材（アクリル）からなることにより、オペレータは、開口部１０から挿入された下糸Ｔの先端をミシンフレーム２の外側から目視（図３中、矢印Ａ参照）により確認しながら糸通し作業を行うことができる。
そして、下糸Ｔの先端が、表示部１５まで挿入されたことが視認された後、レバー９を操作してエアーポンプ６を作動させることで、エアーノズル８の先端部８ａから圧縮エアーが吐出され、下糸Ｔが糸供給経路の下流側すなわちルーパ側に向けて送られる。
【００１９】
（実施形態の効果）
以上のように、本実施形態たるミシンの糸通し装置１によれば、エアーノズル８の先端を含む糸供給経路の上流側及び下流側の領域が透明部材により形成されていることにより、開口部１０から挿入された下糸Ｔが、エアーノズル８の先端から吐出される圧縮エアーにより効率的に送ることができる深さまで挿入されたか否かをミシンフレーム２の外部からでも容易に視認することができる。これにより、エアーポンプ６の無駄な作動動作を防止することができ、糸通し作業の容易化及び効率化が図られる。また、開口部１０からの糸の挿入量の指標を示す表示部１５が設けられていることにより、エアーノズル８の先端から吐出されるエアーにより効率良く下糸Ｔを送ることが可能となる十分な深さまで該下糸Ｔが挿入されたか否かを容易に判断することができる。
【００２０】
（その他）
なお、糸挿入口部材１１は、透明なガラス材により形成することとしてもよい。このようにすれば、開口部１０から挿入する下糸Ｔの挿入量を、ミシンフレーム２の外側からより明確に視認することが可能となる。またこの場合、当該糸挿入口部材１１と糸挿入部土台１２とをガラス材により一体に形成してもよい。
また、糸挿入部土台１２は、図４に示すように、糸経路１３とエアー経路１４との合流部を照射する照明手段として、例えば、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）２０等の照明装置を設ける構成としてもよい。このようにすれば、合流部を照射することができるため、開口部１０から挿入する糸を見易くする照明効果を得ることができると共に、例えば、上ルーパや下ルーパ等に糸を供給するための複数の糸挿入口がある場合、図示しない制御部からの制御信号に基づき、順に点灯する構成とすることでユーザに糸を通す順番を示す案内機能を得ることが可能となる。従って、糸通し作業の操作性を向上することができる。
また、表示部１５は、糸挿入部土台１２の表面或いは内部の何れに設けられていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本実施形態におけるミシンの外観構造を示す概略斜視図である。
【図２】本実施形態における糸通し装置の要部構成を示す斜視図である。
【図３】本実施形態における糸通し装置の要部構成を示す断面図である。
【図４】本発明を適用したその他の例を示す概略図である。
【図５】従来の糸通し装置による糸通し動作を示す概略説明図である。
【符号の説明】
【００２２】
１  糸通し装置（ミシンの糸通し装置）
２  ミシンフレーム
２ａ  ミシンアーム部
２ｂ  ミシンベッド部
２ｃ  縦胴部
３  縫い針
５  エアー供給装置
６  エアーポンプ
７  エアー供給管
８  エアーノズル
８ａ  先端部
９  レバー
１０  開口部（糸挿入口）
１１  糸挿入口部材
１２  糸挿入部土台（透明部材、ガラス材）
１３  糸経路
１４  エアー経路
１５  表示部
２０  ＬＥＤ（照明手段）
Ｔ  下糸
Ｍ  ミシン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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