(57)【要約】【課題】電子機器の本体や端末機器において、各種の信号を入力するために使用され、配列されたプッシュスイッチ間の操作感覚にバラツキを生じ難く、しかも優れた防水機能を有する押圧操作装置を提供する。【解決手段】複数のプッシュスイッチ９を備えたスイッチ基板７を、上ケース２の天井面から突出したボス３先端の円形段部３Ａに、ビス８を用いて固定する際に、弾性絶縁材料からなる弾性体４の周囲壁５Ａを弾性圧縮して上ケース２の天井面とスイッチ基板７間を防水構造にするとともに、ボス３を覆っている、弾性体４の筒状部６の底面６Ａを一定量だけ弾性圧縮させてボス３とスイッチ基板７間を防水構造にする。【選択図】図１
2008311009.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
下方開放の箱型または平板状で、天井面に複数の開口部が設けられ、前記天井面から同一長さの複数のボスが突出し、前記ボス先端に突出した円形段部にねじ穴が設けられている前面板と、
弾性絶縁材料からなり、前記天井面の複数の開口部およびボスが設けられた領域の下方を覆う可撓性の平板部に対して、前記天井面に圧接する周囲壁と、前記各開口部から上面が露出する複数の厚肉部、および前記各ボスの周囲と先端を覆う筒状部が一体に形成され、前記筒状部の底面の肉厚が前記円形段部の高さよりも厚く、前記円形段部の外径よりも大きい貫通孔を有している弾性体と、
前記平板部に対向し、前記筒状部底面を挟んで前記各ボス先端の円形段部に当接して固定され、前記厚肉部に対応する位置に複数のプッシュスイッチが配されたスイッチ基板と、
前記スイッチ基板を挟んで前記各ボスの円形段部のねじ穴にねじ込まれたビスからなり、
前記スイッチ基板が前記前面板のボス先端の円形段部に固定されるとともに、前記前面板の開口部と前記スイッチ基板との間が防水構造であることを特徴とする押圧操作装置。
【請求項２】
下方開放の箱型または平板状で、天井面に複数の開口部が設けられ、天井面下面の外周全域および前記開口部の周囲に溝部が設けられるとともに、前記天井面から同一長さの複数のボスが突出して、前記ボス先端に突出した円形段部にねじ穴が設けられている前面板と、
弾性絶縁材料からなる可撓性の平板状で、前記天井面の開口部を塞ぐように前記天井面の下面に密着して配設され、前記複数のボスが挿通する貫通孔を有するとともに、前記開口部の周囲および外周全体に前記天井面の溝部内に圧接する厚肉のリブが一体に形成された弾性シートと、
前記天井面の開口部から上面が露出して前記弾性シート上に固着され、下方向へのみ移動可能なように前記開口部の周囲壁により規制された複数個の操作釦と、
弾性絶縁材料からなり、前記弾性シートの下方を覆う可撓性の平板部に対して、前記リブに圧接する周囲壁と、前記各操作釦に対応する複数位置上下面の厚肉部、および前記弾性シートから下方に突出した各ボスの周囲と先端を覆う筒状部が一体に形成され、前記筒状部の底面の肉厚が前記円形段部の高さよりも厚く、前記円形段部の外径よりも大きい貫通孔を有している弾性体と、
前記平板部に対向し、前記筒状部底面を挟んで前記各ボス先端の円形段部に当接して固定され、前記厚肉部に対応する位置に複数のプッシュスイッチが配されたスイッチ基板と、
前記スイッチ基板を挟んで前記各ボスの円形段部のねじ穴にねじ込まれたビスからなり、
前記スイッチ基板が前記前面板のボス先端の円形段部に固定されるとともに、前記前面板の開口部と前記スイッチ基板との間が防水構造であることを特徴とする押圧操作装置。
【請求項３】
前記弾性体の筒状部底面の肉厚が、前記貫通孔の内周において最も厚く前記筒状部外周に向けて薄くなり、前記筒状部内周部分において前記前面板のボス先端の円形段部の高さと同等であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の押圧操作装置。
【請求項４】
前記前面板のボス先端の円形段部の外周と前記弾性体の筒状部底面の貫通孔内周との間に、前記ビスのねじ込み時に前記筒状部底面が圧縮される量よりも大きな容積の間隙部を設けたことを特徴とする請求項３に記載の押圧操作装置。
【請求項５】
前記前面板の外周下部に固定された蓋板をさらに備え、前記蓋板に前記スイッチ基板の下面に当接する支持部が設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の押圧操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種電子機器の本体や端末機器において、各種の信号を入力するために使用する押圧操作装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話を始め、各種電子機器の本体やリモコンなどの端末機器の信号入力用の操作部として、複数個のプッシュスイッチが配列された押圧操作装置を使用することが多くなっている。
【０００３】
このような携帯電話や各種リモコンなどの押圧操作装置は、特許文献１にもあるように、スイッチ基板上に整列して配された複数個のプッシュスイッチに対し、複数個の操作釦が可撓性のシートで連結された状態に、弾性を有するゴム材料で形成した弾性キーシートを載せて、各操作釦の上面が露出するようにケース内に組み込まれた構成となっている。
【０００４】
そして、携帯電話やリモコンなどの移動可能な端末機器においては、使用する人の生活環境の中で色々な状況下におかれることを想定した対策をしておくことが必要であり、特に飲み物などの液体に対する生活防水対策が重要である。
【０００５】
このため、特許文献１に示すような、ゴム材料で形成した弾性キーシート周辺部の厚肉のリブを、上ケースから突出したリブに対してスイッチ基板で押し付けることによって、防水構造とする方法が一般に実施されている。
【特許文献１】特開２０００−１５１７７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このような構成の防水構造を採用した押圧操作装置は、生活防水としての機能は満足するが、弾性キーシートとこれを上ケースに押し付けるスイッチ基板とは上ケースと外周壁で結合された下ケースに下方から支えられる構成であって、これらの部品が互いに結合固定されていないため、上ケースやスイッチ基板の反りなどの影響もあって、弾性キーシートの複数個の操作釦と対応するプッシュスイッチとの間隔や位置関係の精度はあまり高いものでなく、必ずしも一定に揃っていないという課題があった。
【０００７】
このため、複数個のプッシュスイッチの操作感覚に微妙なバラツキを発生することがあり、特にプッシュスイッチの数が多い場合や、配列間隔を広くしてスイッチ基板の面積を大きくした場合に、このようなバラツキを生じ易いものであった。
【０００８】
このようなバラツキは、一般の汎用品としての電子機器では問題のないものであるが、旅客機のハイクラス用ＡＶ機器などのように高級感が求められる電子機器で、操作感覚にも安定した高級感が要求されるものに対しては、好ましくなかった。
【０００９】
本発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、配列された複数個のプッシュスイッチ間の操作感覚にバラツキを生じ難く、しかも優れた防水機能を有する押圧操作装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前述のような課題を解決するために、本発明の押圧操作装置は、下方開放の箱型または平板状で、天井面に複数の開口部が設けられ、天井面から同一長さの複数のボスが突出し、ボス先端に突出した円形段部にねじ穴が設けられている前面板と、弾性絶縁材料からなり、天井面の複数の開口部およびボスが設けられた領域の下方を覆う可撓性の平板部に対して、天井面に圧接する周囲壁と、各開口部から上面が露出する複数の厚肉部、および各ボスの周囲と先端を覆う筒状部が一体に形成され、筒状部の底面の肉厚が円形段部の高さよりも厚く、円形段部の外径よりも大きい貫通孔を有している弾性体と、平板部に対向し、筒状部底面を挟んで各ボスの先端に固定され、厚肉部に対応する位置に複数のプッシュスイッチが配されたスイッチ基板と、スイッチ基板を挟んで各ボスの円形段部のねじ穴にねじ込まれたビスとで構成される。
【００１１】
このような構成とすることにより、操作釦としての厚肉部を備えた弾性体と複数個のプッシュスイッチが配列されたスイッチ基板が、前面板に設けられた複数のボスに対してビスにより固定されるので、各操作釦とプッシュスイッチの間隔や位置関係を一定に揃えることができ、さらに、前面板の操作釦用の開口部から浸入する水などの液体がスイッチ基板の導電部に流れ込むルートである、天井面下面を伝うルートは天井面に圧接する弾性体周囲壁で、ボスを伝っての浸入経路は弾性圧縮された筒状部の底面で完全に防ぐことができるので、配列した複数個のプッシュスイッチ間の操作感覚にバラツキを生じ難く、しかも優れた防水機能を有する押圧操作装置を実現することができる。
【００１２】
そして、スイッチ基板を上ケースのボスの先端に、弾性体の筒状部底面を挟んでビスで固定する際に、スイッチ基板が円形段部の先端に当たるまで筒状部底面を弾性圧縮することによって、ボス先端の防水能力が安定するとともに、スイッチ基板の固定位置が安定するので各プッシュスイッチの操作感覚が安定する。
【００１３】
また、本発明の押圧操作装置は、下方開放の箱型または平板状で、天井面に複数の開口部が設けられ、天井面下面の外周全域および開口部の周囲に溝部が設けられるとともに、天井面から同一長さの複数のボスが突出して、ボス先端に突出した円形段部にねじ穴が設けられている前面板と、弾性絶縁材料からなる可撓性の平板状で、天井面の開口部を塞ぐように天井面の下面に密着して配設され、複数のボスが挿通する貫通孔を有するとともに、開口部の周囲および外周全体に天井面の溝部内に圧接する厚肉のリブが一体に形成された弾性シートと、天井面の開口部から上面が露出して弾性シート上に固着され、下方向へのみ移動可能なように開口部の周囲壁により規制された複数個の操作釦と、弾性絶縁材料からなり、弾性シートの下方を覆う可撓性の平板部に対して、リブに圧接する周囲壁と、各操作釦に対応する複数位置上下面の厚肉部、および弾性シートから下方に突出した各ボスの周囲と先端を覆う筒状部が一体に形成され、筒状部の底面の肉厚が円形段部の高さよりも厚く、円形段部の外径よりも大きい貫通孔を有している弾性体と、平板部に対向し、筒状部底面を挟んで各ボス先端の円形段部に固定され、厚肉部に対応する位置に複数のプッシュスイッチが配されたスイッチ基板と、スイッチ基板を挟んで各ボス先端のねじ穴にねじ込まれたビスとで構成してもよい。
【００１４】
このような構成とすることにより、前記構成による押厚操作部材と同様の作用に加えて、弾性体の上部に配された弾性シートの開口部周囲の、天井面の溝部内に圧接する厚肉のリブによって、前面板の操作釦用の開口部から浸入する水などの浸入が防がれるので、より優れた防水効果を備えるとともに、弾性シート上に配設する操作釦によるデザイン的な自由度も増して、高級感のある押圧操作装置を実現することができる。
【００１５】
さらに、操作釦の固着部周辺の弾性シートは、周囲のリブが前面板の溝部内に圧接されているので、プッシュスイッチの操作時の平板部分の弾性変形が他の部分に影響しない。
【００１６】
また、上記構成において、弾性体の筒状部底面の肉厚が、貫通孔の内周において最も厚く筒状部外周に向けて薄くなり、筒状部内周部分において前面板のボス先端面の円形段部の高さと同等であるようにしてもよい。
【００１７】
このような構成とすることにより、スイッチ基板を前面板のボスの先端に、弾性体の筒状部底面を挟んでビスで固定する際に、筒状部底面の肉厚が弾性圧縮される量の最も多い部分がボスの中心に近い貫通孔の内周近傍となって、圧縮された底面の肉厚部分がボス先端面から外方にはみ出し難いので、ボス先端の防水能力が安定する。
【００１８】
また、上記構成において、前面板のボス先端面の円形段部の外周と弾性体の筒状部底面の貫通孔内周との間に、ビスのねじ込み時に筒状部底面が圧縮される量よりも大きな容積の間隙部を設けるようにしてもよい。
【００１９】
このような構成とすることにより、スイッチ基板を前面板のボスの先端に弾性体の筒状部底面を挟んでビスで固定する際に、弾性圧縮される筒状部底面の貫通孔の内周近傍などの肉厚部分が、ボス先端面から外方にはみ出さないでこの間隙部内に入り込むので、ボス先端の防水能力のバラツキが少なく、安定したものとすることができる。
【００２０】
また、上記構成において、前面板の外周下部に固定された蓋板に、スイッチ基板の下面に当接する支持部を設けるようにしてもよい。
【００２１】
このような構成とすることにより、スイッチ基板を前面板に固定するボスを設ける位置に制約がある場合などに、ねじ止めされたボス部分と連携して、この支持部でスイッチ基板の固定位置および防水レベルを安定させることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の押圧操作装置によれば、各操作釦とプッシュスイッチの間隔や位置関係を一定に揃えることができ、さらに、前面板の操作釦用の開口部から浸入した水など液体の、天井面下面を伝うルートおよびボスを伝うルートを弾性圧縮された弾性体で完全に防ぐことができるので、配列した複数個のプッシュスイッチ間の操作感覚にバラツキを生じ難く、しかも優れた防水機能を有する押圧操作装置を実現することができるという大きな効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２４】
（第１の実施の形態）
図１は本発明の第１の実施の形態による電子機器、端末機器としての、単体タイプの押圧操作装置１の断面図である。
【００２５】
図１において、硬質ＡＢＳ樹脂などからなる前面板としての上ケース２は、下面開放の箱型で、天井面に複数個の開口部２Ａが設けられるとともに、天井面の下面から同一長さの複数個のボス３が突出して形成されており、その先端の中央に突出した円形段部３Ａの中心には、ねじ穴３Ｂが設けられている。
【００２６】
そして、シリコンゴムなどの弾性を有するゴム材料からなる弾性体４には、上ケース２の天井面の複数の開口部２Ａおよびボス３が設けられた領域の下方を覆う平板部５（厚さ約０．３ｍｍ）がボス３の突出長さの中間部に、上ケース２の天井面と略平行に配設されている。
【００２７】
この平板部５の外周には、後述のように下方から押し上げられて上ケース２の天井面に圧接している周囲壁５Ａと、天井面の各開口部２Ａから上面が露出する複数の厚肉部５Ｂ、および天井面のボス３の周囲ならびに先端面を覆う筒状部６が一体に形成されている。
【００２８】
そして、上ケース２のボス３先端面の円形段部３Ａの下方には、弾性体４の平板部５と略平行に対向して、ガラスエポキシ樹脂製のスイッチ基板７が配され、その小孔７Ａに通したビス８をねじ穴３Ｂにねじ込むことによって固定されており、円形段部３Ａの周囲には弾性体４の筒状部６の底面６Ａが挟まれている。
【００２９】
ここで、図２の本実施の形態による押圧操作装置１の上ケース２と弾性体４を重ね合わせた状態のボス部分の断面図に示すように、弾性体４の筒状部６の底面６Ａは、肉厚が上ケース２のボス３の円形段部３Ａの高さよりも厚く平坦で、中央に円形段部３Ａの外径よりも大きい貫通孔６Ｂを有しており、前述のように、ビス８でスイッチ基板７を円形段部３Ａ上に固定することによって、ボス３の先端面とスイッチ基板７との間で弾性圧縮されている。
【００３０】
また、ビス８でスイッチ基板７を固定する際に、スイッチ基板７が上方に押し上げられることによって弾性体４の平板部５の周囲壁５Ａが上ケース２の天井面の下面に圧接されるように、周囲壁５Ａの高さ寸法は設定されている。
【００３１】
そして、スイッチ基板７の上面には、弾性体４の複数の厚肉部５Ｂに対応する位置に、導電性金属箔などからなる固定接点（図示せず）の上に、弾性金属薄板製の円形ドーム形状の可動接点９Ａが可撓性の絶縁フィルム９Ｂにより貼り付けられた複数個のプッシュスイッチ９が配されて、その上部に各厚肉部５Ｂの下端突部５Ｃが当接している。
【００３２】
さらに、スイッチ基板７の下方には、その下面全体を覆うように硬質ＡＢＳ樹脂などからなる下ケース１０が配されて、上ケース２の外周壁２Ｂ下端の係合部２Ｃに結合固定されており、この下ケース１０にもスイッチ基板７が当接する支持部１０Ａが設けられている。
【００３３】
本実施の形態による押圧操作装置１は以上のように構成されるものであり、次にその組立て方法について説明する。
【００３４】
図３の本実施の形態による押圧操作装置１の分解時の断面図に示すように、まず、複数のボス３が各筒状部６に嵌合するように上ケース２と弾性体４を重ね合わせ、その下側に複数の小孔７Ａと各ねじ穴３Ｂの位置が一致するようにスイッチ基板７を重ね合わせる。
【００３５】
この後、小孔７Ａに下方から通したビス８をねじ穴３Ｂにねじ込んで、スイッチ基板７がボス３先端面の円形段部３Ａに当たる位置まで締め付けることによって、弾性体４を挟んで、上ケース２とスイッチ基板７を結合する。
【００３６】
そして、このビス８のねじ込みによって、スイッチ基板７が各ボス３の円形段部３Ａに当たる位置まで持ち上げられることにより、弾性体４の筒状部６の底面６Ａおよび周囲壁５Ａが弾性圧縮されて、それぞれの上下に当接しているボス３の先端面とスイッチ基板７および上ケース２の下面とスイッチ基板７に圧接して、これらの間を防水構造にする。
【００３７】
この後、スイッチ基板７の下面全体を覆うように蓋板としての下ケース１０を装着し、その外周上部の係合部１０Ｃと上ケース２の外周壁２Ｂ下端の係合部２Ｃを結合することにより、押圧操作装置１として完成する。
【００３８】
なお、この装着によって、下ケース１０の支持部１０Ａがスイッチ基板７の下面に当接する。
【００３９】
次に、本実施の形態による押圧操作装置１の動作について説明する。
【００４０】
図１に示す状態において、プッシュスイッチ９の操作釦として上ケース２の開口部２Ａに露出している弾性体４の厚肉部５Ｂを押圧操作すると、図４の本実施の形態による押圧操作装置１のプッシュスイッチ操作時の断面図に示すように、厚肉部５Ｂの周囲の薄肉の平板部５が弾性変形して伸びて厚肉部５Ｂは下方へ動き、その下端突部５Ｃがプッシュスイッチ９の可動接点９Ａの中央を押して弾性変形させ、スイッチＯＮの状態とする。
【００４１】
そして、厚肉部５Ｂに加える押圧力を除くと、弾性変形していた平板部５および可動接点９Ａの弾性復元力によって元の図１の状態に復帰し、プッシュスイッチ９は元のＯＦＦ状態に戻るものである。
【００４２】
以上のように、本実施の形態による押圧操作装置１は、操作釦としての厚肉部５Ｂを備えた弾性体４と複数個のプッシュスイッチ９が配列されたスイッチ基板７が、上ケース２の複数のボス３に対してビス８により固定されているので、操作釦としての厚肉部５Ｂとプッシュスイッチ９との間隔や位置関係を一定に揃えることができ、配列した複数個のプッシュスイッチ９間の操作感覚にバラツキを生じ難い。
【００４３】
そして、上ケース２の操作釦用の開口部２Ａから浸入する水などの液体がスイッチ基板７の導電部に流れ込むルートである、天井面下面を伝うルートは天井面に圧接する弾性体４の周囲壁５Ａで、ボス３を伝っての浸入経路は弾性圧縮された筒状部６の底面６Ａで完全に防ぐことができる。
【００４４】
さらに、スイッチ基板７を上ケース２のボス３の先端にビス８で固定する際に、スイッチ基板７が円形段部３Ａの先端に当たるまで締め付けて筒状部６の底面を弾性圧縮させることによって、ボス３先端の防水能力が安定するとともに、スイッチ基板７の固定位置が安定するので各プッシュスイッチ９の操作感覚も安定している。
【００４５】
そして、ビス８によってスイッチ基板７を上ケース２に固定するための、ボス３の大きさと数および位置は特に限定されたものではなく、押圧操作装置１の機能と大きさおよび外観のデザインなどによって決められるものであるが、プッシュスイッチ９の数が多い場合や、スイッチ基板７が大きい場合などで、ねじ穴付きのボス３を多く設けることが無理な場所には、前述のように、下ケース１０にスイッチ基板７の支持部１０Ａを設けるようにすれば、ねじ止めされたボス３と連携して、スイッチ基板７の位置および防水レベルを安定させることができる。
【００４６】
なお、以上の説明において、上ケース２のボス３の先端とスイッチ基板７との間で弾性圧縮される弾性体４の筒状部６の底面６Ａは、図２に示したように、ボス３の円形段部３Ａの高さよりも厚い平坦な面であるとしたが、この筒状部６の底面を、図５の上ケースと弾性体を重ね合わせた状態のボス部分の他の例の拡大断面図に示すようにしてもよい。
【００４７】
すなわち、筒状部１１の底面１１Ａ（黒塗り部分の圧縮部１２を含む）は、肉厚が貫通孔１１Ｂの内周において最も厚く筒状部１１の外周に向けて薄くなり、筒状部１１の内周部分より外方ではボス３の円形段部３Ａの高さと同等になっている。
【００４８】
このような形態の底面１１Ａとすれば、筒状部１１の底面１１Ａを挟んで、スイッチ基板７を上ケース２のボス３の先端にビス８で固定する際に、底面１１Ａの肉厚が弾性圧縮される圧縮部１２（同図の黒塗り部分）はボス３の中心に近い貫通孔１１Ｂの内周近傍で最も多くて、外周に向けて少なくなるので、圧縮された底面１１Ａの肉厚部分がボス３の先端面から外方にはみ出し難く、ボス３先端の防水能力を安定したものにできる。
【００４９】
このような形態の筒状部１１の底面１１Ａに対し、さらに、上ケース２のボス３先端面の円形段部３Ａの外周と筒状部１１の底面１１Ａの貫通孔１１Ｂの内周との間に、ビス８のねじ込み時に底面１１Ａが圧縮される圧縮部１２よりも大きな容積の間隙部１３を設けるようにすれば、スイッチ基板７をビス８で固定する際に、弾性圧縮される底面１１Ａの圧縮部１２などの肉厚部分が、ボス３の先端面から外方にはみ出さないで間隙部１３内に入り込むので、ボス３先端の防水能力のバラツキが少なく、安定した押圧操作装置とすることができる。
【００５０】
（第２の実施の形態）
図６は本発明の第２の実施の形態による電子機器、端末機器としての、単体タイプの押圧操作装置２１の断面図である。
【００５１】
図６に示すように、本実施の形態による押圧操作装置２１は第１の実施の形態において説明したものに対し、前面板としての上ケース２２と弾性体２３の間に、可撓性を有する平板状の弾性シート２４と上面が操作面である操作釦２５が挟まれたものであり、その他の部分の構成は第１の実施の形態による押圧操作装置１と同じである。
【００５２】
なお、第１の実施の形態の場合と同じ構成の部分については、同一符号を付して詳細な説明を省略する。
【００５３】
図６において、硬質ＡＢＳ樹脂などからなる上ケース２２は、下面開放の箱型で、天井面に複数個の開口部２２Ａが設けられているとともに、天井面の下面から同一長さの複数個のボス２６が突出して形成され、その先端面の中央に突出した円形段部２６Ａの中心にねじ穴２６Ｂが設けられていることは第１の実施の形態の場合と同じであるが、天井面の下面に対し、開口部２２Ａやボス２６の周囲などに溝部２２Ｄが設けられている。
【００５４】
そして、上ケース２２の天井面下面に密着して、開口部２２Ａを塞ぐように配設された弾性シート２４は、シリコンなどの弾性を有する材料からなり可撓性を有する薄肉（厚さ０．３ｍｍ以下）の平板状で、ボス２６が挿通する弾性シートの開口部２４Ａを有するとともに、弾性シート２４の外周全体および上ケース２２の開口部２２Ａとボス２６の周囲を囲むように、厚肉のリブ２４Ｂが上面に一体形成され、後述のように下方から押し上げられて、上ケース２２の天井面下面の溝部２２Ｄ内に圧接している。
【００５５】
また、上ケース２２の開口部２２Ａには、ＡＢＳ樹脂などの硬質樹脂からなる複数個の操作釦２５が、上面が露出するように弾性シート２４上に固着されて、下方向へのみ移動可能なように開口部２２Ａの周囲壁により規制されている。
【００５６】
そして、弾性シート２４の下方には、シリコンゴムなどの弾性を有するゴム材料からなる、第１の実施の形態の場合と同様の弾性体２３が配設されている。
【００５７】
この弾性体２３は、弾性シート２４の下面全体を覆う可撓性の平板部２７（厚さ０．３ｍｍ以下）が上ケース２２のボス２６の突出長さの中間位置に弾性シート２４と略平行して配設され、この平板部２７には、後述のように下方から押し上げられて、弾性シート２４の全外周および各操作釦２５の周囲のリブ２４Ｂに圧接する周囲壁２７Ａと、各操作釦２５に対応する複数位置上下面の厚肉部２７Ｂ、および弾性シート２４から下方に突出した各ボス２６の周囲および先端面を覆う筒状部２８が一体に形成されている。
【００５８】
なお、弾性シート２４の全外周および各操作釦２５の周囲のリブ２４Ｂに圧接する周囲壁２７Ａおよび筒状部２８は、続いていたり、共通している部分がある。
【００５９】
そして、上ケース２２のボス２６先端面の円形段部２６Ａの下方にガラスエポキシ樹脂製のスイッチ基板７が配され、その小孔７Ａに通したビス８をねじ穴２６Ｂにねじ込むことによって固定されていること、および弾性体２３の筒状部２８の底面２８Ａは、肉厚がボス２６の円形段部２６Ａの高さよりも厚く平坦で、中央に円形段部２６Ａの外径よりも大きい貫通孔２８Ｂを有しており、ビス８でスイッチ基板７を円形段部２６Ａ上に固定することによって、ボス２６の先端面とスイッチ基板７との間で弾性圧縮されていることは、第１の実施の形態の場合と同様である。
【００６０】
また、ビス８でスイッチ基板７を固定する際に、スイッチ基板７が上方に押し上げられることによって、弾性体２３の周囲壁２７Ａが弾性シート２４の下面に圧接してリブ２４Ｂを上ケース２２の溝部２２Ｄ内に圧接させるように、周囲壁２７Ａの高さ寸法が設定されていること、およびスイッチ基板７の上面には複数個のプッシュスイッチ９が配されて、その上部に各厚肉部２７Ｂの下端突部２７Ｃが当接していること、さらに、スイッチ基板７の下方には、その下面全体を覆うように下ケース１０が配されて、上ケース２２の外周壁２２Ｂ下端の係合部２２Ｃに結合固定されていることも、第１の実施の形態の場合と同様である。
【００６１】
次に、本実施の形態による押圧操作装置２１の組立て方法について、図７の本実施の形態による押圧操作装置１の分解時の断面図を用いて説明する。
【００６２】
まず、上面の所定位置に操作釦２５を固着した弾性シート２４を、上ケース２２の天井面の複数個の開口部２２Ａに各操作釦２５がはめ込まれるように、上ケース２２に重ね合わせて複数のボス２６を弾性シートの開口部２４Ａに通すとともに、弾性シート２４のリブ２４Ｂを上ケース２２の溝部２２Ｄにはめ込み、その上に重ねて、複数のボス２６が各筒状部２８に嵌合するように弾性体２３を重ね合わせる。
【００６３】
この後、複数のボス２６の各ねじ穴２６Ｂと複数の小孔７Ａとの位置が一致するようにスイッチ基板７を重ね合わせ、小孔７Ａに下方から通したビス８をねじ穴２６Ｂにねじ込んで、スイッチ基板７がボス２６先端面の円形段部２６Ａに当たる位置まで締め付けることによって、弾性シート２４および弾性体２３を挟んで、上ケース２２とスイッチ基板７を結合する。
【００６４】
そして、このビス８のねじ込みによって、スイッチ基板７が各ボス２６の円形段部２６Ａに当たる位置まで持ち上げられて、筒状部２８の底面２８Ａおよび弾性体２３の周囲壁２７Ａが弾性圧縮され、ボス２６の先端面とスイッチ基板７の間を防水構造にするとともに、弾性シート２４のリブ２４Ｂを上ケース２２の溝部２２Ｄに圧接させて、この間を防水構造にする。
【００６５】
この後、スイッチ基板７の下面全体を覆うように蓋板としての下ケース１０を装着し、その外周上部の係合部１０Ｃと上ケース２２の外周壁２２Ｂ下端の係合部２２Ｃを結合すること、およびこの装着によって、下ケース１０の支持部１０Ａがスイッチ基板７の下面に当接することは、第１の実施の形態の場合と同様である。
【００６６】
次に、本実施の形態による押圧操作装置２１の動作について説明する。
【００６７】
図６に示す状態において、上ケース２２の開口部２２Ａから露出している操作釦２５の上面を押圧操作すると、図８のプッシュスイッチ操作時の断面図に示すように、薄肉の弾性シート２４の操作釦２５との固着部周辺および弾性体２３の厚肉部２７Ｂの周囲の薄肉の平板部２７が弾性変形して伸びて、厚肉部２７Ｂは下方へ動き、その下端突部２７Ｃがプッシュスイッチ９の可動接点９Ａを押して弾性変形させ、スイッチＯＮの状態とする。
【００６８】
このとき、操作釦２５固着部周辺の弾性シート２４は周囲のリブ２４Ｂが上ケース２２の溝部２２Ｄ内にはめ込まれ、しかも圧接されているので、弾性変形が他の部分に影響することはない。
【００６９】
そして、操作釦２５に加える押圧力を除くと、弾性変形していた弾性シート２４と平板部２７および可動接点９Ａの弾性復元力によって元の図６の状態に復帰し、プッシュスイッチ９は元のＯＦＦ状態に戻るものである。
【００７０】
以上のように、本実施の形態による押圧操作装置２１は、第１の実施の形態による押圧操作装置１における上ケース２と弾性体４の間に、可撓性を有する平板状の弾性シート２４と操作釦２５が挟まれたものであり、弾性シート２４の開口部２４Ａの周囲の、天井面の溝部２２Ｄ内に圧接する厚肉のリブ２４Ｂによって、上ケース２２の操作釦２５用の開口部２２Ａから浸入する水などの浸入が防がれるので、押圧操作装置１よりも優れた防水効果を備えるとともに、弾性シート２４上に配設する操作釦２５によるデザイン的な自由度も増して、高級感のある押圧操作装置である。
【００７１】
特に、操作釦２５固着部周辺の弾性シート２４は、周囲のリブ２４Ｂが上ケース２２の溝部２２Ｄ内にはめ込まれ、しかも圧接されているので、前述のような放水効果とともに、操作時の弾性変形が他の部分に影響することも防ぐものである。
【００７２】
なお、本実施の形態による押圧操作装置２１に対しても、第１の実施の形態において、図５で説明したような形態の、ボス先端と筒状部の底面にすることができる。
【００７３】
また、以上の第１および第２の実施の形態において、押圧操作装置１および２１は上ケースおよび下ケースを有する単体タイプのものとして説明したが、各種電子機器の本体に装着されている押圧操作装置として、上ケース部分を電子機器のキャビネットや外装ケースと一体に形成した平板状とし、下ケースを省略してもよいものである。
【００７４】
さらに、第１および第２の実施の形態において、押圧操作装置１および２１は、片面（上面）のみに操作釦が配置されており、反対の面は下ケースで覆われ、下ケース周囲の支持部でスイッチ基板を押し上げてスイッチ基板の撓みや反りの影響を受けないようにしているが、下ケースの代わりに上記押圧部材を上下反転して貼り合わせる構成にしてもよい。こうすれば、操作釦を上面だけでなく下面にも取り付けることが可能となり、さらに使い勝手のよいものとなる。このときには、下ケースの支持部に代えて、上または下の押圧部材の操作釦と反対側の必要な位置にリブなどを配置し、このリブでスイッチ基板を押圧して撓みや反りの影響を受けないようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
本発明は、例えば、携帯電話を始め、各種電子機器の本体やリモコンなどの端末機器の信号入力用の操作部に利用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の第１の実施の形態による押圧操作装置の断面図
【図２】同押圧操作装置の上ケースと弾性体を重ね合わせた状態のボス部分の断面図
【図３】同押圧操作装置の分解時の断面図
【図４】同押圧操作装置のプッシュスイッチ操作時の断面図
【図５】同押圧操作装置の上ケースと弾性体を重ね合わせた状態のボス部分の他の例の断面図
【図６】本発明の第２の実施の形態による押圧操作装置の断面図
【図７】同押圧操作装置の分解時の断面図
【図８】同押圧操作装置のプッシュスイッチ操作時の断面図
【符号の説明】
【００７７】
１，２１    押圧操作装置
２，２２    上ケース（前面板）
２Ａ，２２Ａ    開口部
２Ｂ，２２Ｂ    外周壁
２Ｃ，１０Ｃ，２２Ｃ    係合部
３，２６    ボス
３Ａ，２６Ａ    円形段部
３Ｂ，２６Ｂ    ねじ穴
４，２３    弾性体
５，２７    平板部
５Ａ，２７Ａ    周囲壁
５Ｂ，２７Ｂ    厚肉部
５Ｃ，２７Ｃ    下端突部
６，１１，２８    筒状部
６Ａ，１１Ａ，２８Ａ    底面
６Ｂ，１１Ｂ，２８Ｂ    貫通孔
７    スイッチ基板
７Ａ    小孔
８    ビス
９    プッシュスイッチ
９Ａ    可動接点
９Ｂ    絶縁フィルム
１０    下ケース（蓋板）
１０Ａ    支持部
１２    圧縮部
１３    間隙部
２２Ｄ    溝部
２４    弾性シート
２４Ａ    弾性シートの開口部
２４Ｂ    リブ
２５    操作釦
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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