(57)【要約】【課題】小型化、軽量化を損なうことなく、カセッテの落下に対し放射線画像検出センサを十分に保護できる耐衝撃性を有するカセッテ型放射線画像検出器を提供すること。【解決手段】遮光性及び放射線透過性を有するフロント部材と遮光性を有するバック部材とを係合することにより作られる箱状のカセッテに、放射線像を検出する２次元アレイ型の放射線検出センサを収容したカセッテ型放射線画像検出器であって、前記放射線検出センサを支持するセンサ支持部材と、前記センサ支持部材に設けた第１の係合部材と、前記バック部材に設けた第２の係合部材と、前記第１の係合部材と前記第２の係合部材との間に配置される緩衝部材とを有し、前記第１の係合部材と前記第２の係合部材とを、前記緩衝部材を介して係合することにより前記箱状のカセッテを形成することを特徴とするカセッテ型放射線画像検出器の実現。【選択図】図４
2008129231.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遮光性及び放射線透過性を有するフロント部材と遮光性を有するバック部材とを係合することにより作られる箱状のカセッテに、放射線像を検出する２次元アレイ型の放射線検出センサを収容したカセッテ型放射線画像検出器であって、
前記放射線検出センサを支持するセンサ支持部材と、
前記センサ支持部材に設けた第１の係合部材と、
前記バック部材に設けた第２の係合部材と、
前記第１の係合部材と前記第２の係合部材との間に配置される緩衝部材と
を有し、
前記第１の係合部材と前記第２の係合部材とを、前記緩衝部材を介して係合することにより前記箱状のカセッテを形成することを特徴とするカセッテ型放射線画像検出器。
【請求項２】
前記センサ支持部材の第１面には前記放射線検出センサが、第２面には前記放射線検出センサを制御する制御回路と前記第１の係合部材とが配置されることを特徴とする請求項１に記載のカセッテ型放射線画像検出器。
【請求項３】
前記第１の係合部材がバッテリーを保持する部材を兼ねることを特徴とする請求項１又は２に記載のカセッテ型放射線画像検出器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２次元アレイ型の放射線検出センサを内蔵したカセッテに関する。
【背景技術】
【０００２】
Ｘ線画像に代表される放射線画像は、従来から病気診断、非破壊検査等に広く用いられているものである。
【０００３】
被写体を透過したＸ線を蛍光スクリーンに照射して、蛍光スクリーンから生じた可視光により銀塩フィルムを感光させて、これを化学的に現像して放射線画像を得る技術は長い歴史を持ち、病気診断の上で大きな貢献をしてきた。
【０００４】
現在では、被爆線量の低減、デジタル画像処理との整合等への要求に対応するために、被写体を透過した放射線を輝尽性蛍光体シートに照射して潜像を形成し、この潜像にレーザ光等の励起光を当てることにより出力される輝尽発光光を受光して放射線画像を読み取る技術が一般に採用されている。
【０００５】
また近年は、被写体を透過した放射線を半導体である２次元アレイ型の放射線検出センサを用いた放射線画像検出器により検知して放射線画像を得る放射線撮影システムも多用されるようになってきた。
【０００６】
この放射線画像検出器は、迅速かつ広範囲の部位の撮影に便利なように、薄型軽量で可搬型の箱形の収容器、通称カセッテと呼ばれるものに収容されて使用されるものが多い。
【０００７】
このようなカセッテ型放射線画像検出器を用いた撮影は、定置式の撮影装置による撮影と異なり、撮影対象となる患者の状況に対応して適宜にカセッテを配置し、実行されるものである。
【０００８】
このような撮影においては、カセッテを患者の下部に敷いたり、場合によっては患者をその上に立たせる場合もあるので、十分な強度を持たせる必要がある。また、さらには、取扱中に床に落下させてしまうという不測の事態もある。
【０００９】
従って、このように用いられるカセッテ型放射線画像検出器は、静的な荷重に対して内部に収められた放射線検出センサを保護できる強度と、カセッテが落下した場合にも内部の放射線画像検出センサが損傷を受けないような耐衝撃性が要求される。
【００１０】
耐衝撃性の向上に対しては、カセッテの内部の端部に緩衝剤を設けて耐衝撃性を改善する提案（例えば、特許文献１参照。）や、カセッテの内部に充填材を充填するという提案（例えば、特許文献２参照。）がなされている。
【００１１】
しかしながら、このような提案によるカセッテ型放射線画像検出器であっては、耐衝撃性の向上のための手段が、カセッテとして望まれる小型化、軽量化を妨げたり、あるいは、製造時の組み立て性、市場における保守性を低下させることもある。
【特許文献１】特開２００１−３４６７８８号公報
【特許文献２】特開２００４−１８４６７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、上述したような状況に鑑みてなされたもので、小型化、軽量化を損なうことなく、カセッテの落下に対し放射線画像検出センサを十分に保護できる耐衝撃性を有するカセッテ型放射線画像検出器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題は、以下の発明を実現することにより達成される。
１．遮光性及び放射線透過性を有するフロント部材と遮光性を有するバック部材とを係合することにより作られる箱状のカセッテに、放射線像を検出する２次元アレイ型の放射線検出センサを収容したカセッテ型放射線画像検出器であって、
前記放射線検出センサを支持するセンサ支持部材と、
前記センサ支持部材に設けた第１の係合部材と、
前記バック部材に設けた第２の係合部材と、
前記第１の係合部材と前記第２の係合部材との間に配置される緩衝部材と
を有し、
前記第１の係合部材と前記第２の係合部材とを、前記緩衝部材を介して係合することにより前記箱状のカセッテを形成することを特徴とするカセッテ型放射線画像検出器。
２．前記センサ支持部材の第１面には前記放射線検出センサが、第２面には前記放射線検出センサを制御する制御回路と前記第１の係合部材とが配置されることを特徴とする１項に記載のカセッテ型放射線画像検出器。
３．前記第１の係合部材がバッテリーを保持する部材を兼ねることを特徴とする１又は２項に記載のカセッテ型放射線画像検出器。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、小型化、軽量化を損なうことなく、カセッテの落下に対し内部に収容した放射線画像検出センサを十分に保護できる耐衝撃性を有するカセッテ型放射線画像検出器が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を図を基にして説明する。
【００１６】
図１は、一般的なカセッテ型放射線画像検出器１の構成を説明する断面図である。
【００１７】
図１（ａ）は上面図であり、図１（ｂ）は側面図である。
【００１８】
カセッテ型放射線画像検出器１は、フロント部材１０、バック部材２０が組み合わされることにより形成されるカセッテの内部に、２次元アレイ型の放射線検出センサである放射線検出センサ３０、センサ支持部材３１、及び制御基板３２等を収納したものである。
【００１９】
前記放射線検出センサ３０、前記制御基板３２は、それぞれ前記センサ支持部材３１の第１面と第２面に支持されている。また、前記放射線検出センサ３０、前記制御基板３２はフレキシブル回路基板３３により電気的に接続されている。
【００２０】
カセッテの水平面方向における前記放射線検出センサ３０の位置は、前記センサ支持部材３１と前記バック部材２０の間に設けられた衝撃を吸収する性能を有する保持部材（不図示）により決定される。
【００２１】
また、カセッテの厚み方向における位置は、フロント部材１０に設けられ前記センサ支持部材３１を前記バック部材２０の方向に押す第１の押圧部材（不図示）と、バック部材２０に設けられ前記センサ支持部材３１を前記フロント部材１０の方向に押す第２の押圧部材（不図示）の押圧力のバランスにより決定される。
【００２２】
カセッテを落下させた時に、図１（ｂ）で示すフロント部材１０の上面、又はバック部材２０の下面が床に当たった場合には、衝撃がフロント部材１０、又はバック部材２０の広い面に分散され、その結果、センサ支持部材３１に伝達される衝撃も面全体に分散されたものになる。
【００２３】
一方、フロント部材１０、又はバック部材２０の側面や角位置が床に当たった場合には、衝撃は小さな面に集中し、場合によってはフロント部材１０、又はバック部材２０の一部が変形することもある。
【００２４】
このような、カセッテの一部に集中した衝撃が、放射線検出センサ３０、センサ支持部材３１、及び制御基板３２等に直接伝達され、これらに損傷を与えることを回避する為に、バック部材２０の内面とセンサ支持部材３１の外周面との距離を十分にとり、その間に衝撃防止の緩衝部材を設ける必要がある。
【００２５】
図２は、衝撃防止の例（１）を示す図である。
【００２６】
図中の斜線で示す部分は、緩衝部材である。
【００２７】
センサ支持部材３１の外周面には、上述したように放射線検出センサ３０と制御基板３２と電気的に接続するフレキシブル回路基板３３が存在することから、前記緩衝部材はフレキシブル回路基板３３を避けた位置に設けられる。
【００２８】
その結果、十分なサイズ又は量の緩衝部材を設けることが困難となり、対応策として、センサ支持部材３１とバック部材２０の内面との距離をとる必要が生ずる。
【００２９】
しかしながら、このような対応はカセッテ型放射線画像検出器１の小型化に逆行するものであることから、望ましい対応ではない。
【００３０】
図３は、衝撃防止の例（２）を示す図である。
【００３１】
図中の斜線で示す部分は、緩衝材である。
【００３２】
図に示すように、カセッテの内部の空間に緩衝材を充填して、多方向からの衝撃が、充填された緩衝材により緩和されるようにしたものである。
【００３３】
しかしながら、このような対応は衝撃の緩和という点からは、効果が期待されるものの、放熱に対する配慮、製造工程における組み立て性、市場における保守作業性等に対し新たな課題を発生させる可能性が高い。
【００３４】
図４は、本発明によるカセッテ型放射線画像検出器１の特徴である第１の係合部材及び第２の係合部材の配置を説明する図である。
【００３５】
図４（ａ）は、フロント部材１０を除いたカセッテ型放射線画像検出器１の上面図である。
【００３６】
センサ支持部材３１の表面（第１面）の一点鎖線で示す部分には放射線検出センサ３０が配置されている。また、裏面（第２面）には、各辺に沿って第１の係合部材３１１〜３１４が取り付けられている。
【００３７】
本図では、センサ支持部材３１の互いに異なる面に固定されている放射線検出センサ３０と制御基板３２とを電気的に接続するフレキシブル回路基板３３の記載が省略されているが、前記第１の係合部材３１１〜３１４には、前記フレキシブル回路基板３３を通す間隙、又は孔が設けられている。
【００３８】
図４（ｂ）は、カセッテ型放射線画像検出器１の側断面図である。
【００３９】
本図は、説明の明瞭化の為にカセッテ型放射線画像検出器１の厚みを誇張してある。
【００４０】
センサ支持部材３１は、フロント部材１０及びバック部材２０に設けられたバネＳ又は適当な弾性を有する部材によりカセッテの厚み方向の位置（図の上下方向の位置）が決定される。また、厚み方向の衝撃はこれらのバネＳ又は弾性部材により吸収される。
【００４１】
第２の係合部材２１１〜２１４は、バック部材２０に前記第１の係合部材３１１〜３１４に対応する位置に設けられている。
【００４２】
前記第１の係合部材３１１〜３１４と前記第２の係合部材２１１〜２１４とが対向する面には、緩衝部材５１１〜５１４が配置される。また、前記緩衝部材５１１〜５１４は前記第１の係合部材３１１〜３１４又は前記第２の係合部材２１１〜２１４のいずれかの面に固定されている。
【００４３】
固定されている面の反対側にある緩衝部材５１１〜５１４面と、前記第１の係合部材３１１〜３１４又は前記第２の係合部材２１１〜２１４の面との間には、適宜な間隙（例えば、０．１〜０．５ｍｍ）が設けらる。
【００４４】
この間隙により、センサ支持部材３１とバック部材２０とを、第１の係合部材３１１〜３１４、第２の係合部材２１１〜２１４、緩衝部材５１１〜５１４を介して勘合させる組み立て作業が容易になる。
【００４５】
この嵌合を容易にするために、第１の係合部材３１１〜３１４、第２の係合部材２１１〜２１４、緩衝部材５１１〜５１４の面に、嵌合方向に適当なテーパーを設けても良い。
【００４６】
なお、第１の係合部材と第２の係合部材の数と配置とサイズと形状、及び前記第１の係合部材と前記第２の係合部材に対応する緩衝部材のサイズと形状と材料は、製品固有の制限条件を基に設計時に決定されるものである。
【００４７】
本実施例の場合、対向する第１の係合部材３１４、第２の係合部材２１４、緩衝部材５１４、及び第１の係合部材３１２、第２の係合部材２１２、緩衝部材５１２により図４（ａ）の上下方向での落下時の緩衝が可能になる。
【００４８】
また、同様に第１の係合部材３１１、第２の係合部材２１１、緩衝部材５１１、及び第１の係合部材３１３、第２の係合部材２１３、緩衝部材５１３により図４（ａ）の左右方向での落下時の緩衝が可能となる。
【００４９】
図５は、バッテリー保持部材が係合部材を兼ねる例を示す図である。
【００５０】
本図は、図４（ａ）に対応する上面図である。
【００５１】
バッテリー保持部材３２３、３２４は、バッテリーＢを保持すると共に、その側面３３３、３３４は、図４における第１の係合部材３１３が緩衝部材５１３に対向する面と同様な機能を有する。
【００５２】
バッテリーのように制御部品の中では容積と質量の大きい部品を保持する保持部材は、必然的に大きく、且つ強度を持たせたものになる。本発明では、このような保持部材の機能を係合部材に兼ね持たせることにより、カセッテのコンパクト化を図っている。
【００５３】
なお、バッテリー保持部材３２３、３２４は、センサ支持部材３１に設けても良いし、場合によっては、制御基板３２、バック部材２０に設けても良い。
【００５４】
以上説明したように、前記第１の係合部材３１１〜３１４を有する前記センサ支持部材３１と、前記第２の係合部材２１１〜２１４を有するバック部材２０とを、緩衝部材５１１〜５１４を介して勘合させることにより組み立てられたカセッテ型放射線画像検出器１は、十分なサイズの緩衝部材を有することから、カセットの側面、あるいは角に加えられた衝撃が吸収され、その結果、センサ支持部材３１、フレキシブル回路基板３２に伝達される衝撃が小さくなり、センサ支持部材３１に保持されている放射線検出センサ３０、及び制御基板３２が保護される。
【００５５】
また、フロント部材１０とバック部材２０とは容易に、分離、又は開閉されることから、製造時の組み立てや、市場における保守作業が容易になる。
【００５６】
なお、フロント部材１０は遮光性及び放射線透過性を有するカーボン樹脂等により、またバック部材２０は遮光性を有するポリカーボネート樹脂又はＡＢＳ樹脂又はアルミニウム等により一体成型されることが多い。
【００５７】
従って、上述した第２の係合部材２１１〜２１４は、バック部材２０と共に成形するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】一般的なカセッテ型放射線画像検出器１の構成を説明する断面図である。
【図２】衝撃防止の例（１）を示す図である。
【図３】衝撃防止の例（２）を示す図である。
【図４】第１の係合部材及び第２の係合部材の配置を説明する図である。
【図５】バッテリー保持部材が係合部材を兼ねる例を示す図である。
【符号の説明】
【００５９】
１  カセッテ型放射線画像検出器。
【００６０】
１０  フロント部材
２０  バック部材
３０  放射線検出センサ
３１  センサ支持部材
３１１〜３１４  第１の係合部材
２１１〜２１４  第２の係合部材
５１１〜５１４  緩衝部材
Ｂ  バッテリー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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