(57)【要約】【課題】あらゆる場所の洗浄に対応できると共に、吐出ノズルを逆さ向きに使用した状態でも洗剤を確実に吐出させることができ、浴室内の被洗浄箇所の高さや位置に関係なく洗浄できる携帯型洗剤吐出装置を提供すること。【解決手段】洗剤タンク４と吐出ノズル５と圧送手段９と気体導入部７とを備えると共に、圧送手段９側から吐出ノズル５に至る洗剤経路６部分をフレキシブルホース３４で構成し、フレキシブルホース３４の先端に手で持つことができる把持部３７を有する吐出ノズル５を接続すると共に、少なくとも洗剤タンク４と圧送手段９と気体導入部７とを持ち運び可能なハウジング５０に収納した携帯型洗剤吐出装置１１である。【選択図】図１
2008093562.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗剤を溜めておく洗剤タンクと、洗剤を吐出する吐出ノズルと、洗剤タンク内の洗剤を吐出ノズルに向けて圧力送付する圧送手段と、洗剤タンクと吐出ノズル間の洗剤経路に気体を導入する気体導入部とを備えると共に、圧送手段側から吐出ノズルに至る洗剤経路部分をフレキシブルホースで構成し、上記フレキシブルホースの先端に手で持つことができる把持部を有する吐出ノズルを接続すると共に、少なくとも洗剤タンクと圧送手段と気体導入部とを持ち運び可能なハウジングに収納してなることを特徴とする携帯型洗剤吐出装置。
【請求項２】
上記持ち運び可能なハウジングは上下に着脱自在に分割され、上側が洗剤タンクのカバーを構成し、下ハウジングに圧送手段及び気体導入部が収納されていることを特徴とする請求項１記載の携帯型洗剤吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、持ち運び可能な携帯型洗剤吐出装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、家庭用や業務用の洗剤を収容する洗剤容器には、洗剤を被洗浄箇所へ吐出するノズルと、洗剤を収容する携帯型のボトルと、そのボトル内の洗剤をノズルへ供給するパイプと、そのパイプにノズルへ向けた吸引力を付与するノズルレバーとを備えたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記特許文献１にみられる従来のノズル付き洗剤容器では、ノズルレバーに指を掛けつつ、ボトルが把持されて、ノズルが被洗浄箇所に向けられ、かかる状態で、使用者によって、ノズルレバーが引かれると、パイプによりボトル内の洗剤が吸引されてノズルへ送られ、洗剤がノズルから被洗浄箇所へ吐出されるものである。
【０００４】
しかしながら、従来では、被洗浄箇所が低い位置にある場合、例えば浴室カウンタの下や浴槽エプロンの隙間などの水廻り設備の洗浄などのようにノズルを逆さ向きにしなければならない場所では、ノズルを逆さ向きにするとボトルが上下逆向きとなってパイプの下端が洗剤に漬からなくなってノズルレバーを引いても洗剤が吐出しなくなる。このため、ノズルを逆さ向きにして使用しなければならないような低い場所での洗浄ができないという問題点があった。
【特許文献１】登録実用新案第３０８１９４３号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記の従来の問題点に鑑みて発明したものであって、あらゆる場所の洗浄に対応できると共に、吐出ノズルの取り扱い、引き回しが容易となり、特に吐出ノズルを逆さ向きにしなければならない低い場所であっても、吐出ノズルを逆さ向きに使用した状態で洗剤を確実に吐出させることができ、洗浄作業性が大幅に向上する携帯型洗剤吐出装置を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために本発明は、洗剤１を溜めておく洗剤タンク４と、洗剤１を吐出する吐出ノズル５と、洗剤タンク４内の洗剤１を吐出ノズル５に向けて圧力送付する圧送手段９と、洗剤タンク４と吐出ノズル５間の洗剤経路６に気体２を導入する気体導入部７とを備えると共に、圧送手段９側から吐出ノズル５に至る洗剤経路６部分をフレキシブルホース３４で構成し、上記フレキシブルホース３４の先端に手で持つことができる把持部３７を有する吐出ノズル５を接続すると共に、少なくとも洗剤タンク４と圧送手段９と気体導入部７とを持ち運び可能なハウジング５０に収納してなることを特徴としている。
【０００７】
このような構成とすることで、本発明の携帯型洗剤吐出装置１１をあらゆる場所に持ち運びでき、被洗浄箇所の部位や位置に関係なく、洗浄を容易に行なうことができる。しかも使用時には吐出ノズル５の把持部３７を手でつかんで引き出すことで、フレキシブルホース３４が伸長して、吐出ノズル５の向きや移動に追随してフレキシブルホース３４が延びたり、曲がったりできるので、吐出ノズル５の取り扱い、引き回しが容易となる。そのうえ洗剤タンク４はハウジング５０内に設置されるため、被洗浄箇所が低い位置にある場合、例えば浴室カウンタの下や浴槽エプロンの隙間のような水廻り設備の洗浄のように吐出ノズル５を逆さ向きにしなければならない場所であっても、吐出ノズル５を逆さ向きに使用した状態で洗剤１を確実に吐出させることができるようになる。
【０００８】
また、上記持ち運び可能なハウジング５０は上下に着脱自在に分割され、上側が洗剤タンク４のカバーを構成し、下ハウジング５２に圧送手段９及び気体導入部７が収納されているのが好ましく、この場合、洗剤タンク４のカバーがハウジング５０の一部を構成することとなり、ハウジング５０の構成が簡易となり、部材コストの低減を図ることができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は、少なくとも洗剤タンクと圧送手段と気体導入部とを持ち運び可能なハウジングに収納すると共に、圧送手段側から吐出ノズルに至る洗剤経路部分をフレキシブルホースで構成し、上記フレキシブルホースの先端に手で持つことができる把持部を有する吐出ノズルを接続したことにより、携帯型洗剤吐出装置をあらゆる場所に持ち運びでき、被洗浄箇所の部位や位置に関係なく、洗浄を容易に行なうことができると共に、吐出ノズルの取り扱い、引き回しが容易となり、特に吐出ノズルを逆さ向きにしなければならない低い場所であっても、吐出ノズルを逆さ向きに使用した状態で洗剤を確実に吐出させることができ、洗浄作業性が大幅に向上するものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基いて説明する。
【００１１】
図１は本発明に係る携帯型洗剤吐出装置１１の使用例を示し、図２は携帯型洗剤吐出装置１１の概略構成の一例を示している。
【００１２】
携帯型洗剤吐出装置１１は、図２に示すように、洗剤１を溜めておく洗剤タンク４と、洗剤１を吐出する吐出ノズル５と、洗剤タンク４内の洗剤１を吐出ノズル５に向けて圧力送付する圧送手段９と、圧送手段９側から吐出ノズル５に至る間の洗剤経路６部分に気体２を導入するための気体導入部７とを備えている。
【００１３】
上記洗剤タンク４は、上部に洗剤注入口４ａ、下部に洗剤導出口４ｂを有するタンクカバー内部に洗剤１が溜められている。洗剤１として例えば界面活性剤が用いられる。
【００１４】
上記圧送手段９は例えばインペラ式ポンプ９Ａからなり、インペラ式ポンプ９Ａを気体導入部７の下流に配置することで、洗剤１と気体２の混合流体を撹拌して微細気泡を生成する撹拌手段としての機能も兼ね備えたものとなる。
【００１５】
上記圧送手段９の上流には、エジェクタ構造を有する気体導入部７が配置されている。気体導入部７は吸気配管１２を介して外気に開放されており、ポンプ作用によるエジェクタ効果により気体導入部７からの気体２が洗剤１中に取り込まれて洗剤１と気体２の混合流体が生成されるようになっている。
【００１６】
上記圧送手段９側から吐出ノズル５に至る洗剤経路６部分は延長可能なフレキシブルホース３４で構成されている。フレキシブルホース３４としては、例えば、樹脂製のフレキシブルホースや金属製のフレキシブルホースが使用される。
【００１７】
さらにフレキシブルホース３４の先端に接続される吐出ノズル５は、手で持つことができる把持部３７を備えている。
【００１８】
ここで、本発明においては、上記洗剤タンク４、圧送手段９、気体導入部７、把持部３７付き吐出ノズル５、フレキシブルホース３４は、例えば容量が１〜２リットル程度の持ち運び可能なハウジング５０に収納されている。ハウジング５０は、図１示す例では、吐出ノズル５及びフレキシブルホース３４を収納するタイプであり、ハウジング５０の上半部の背後には洗剤タンク４が収納されるスペースが設けられ、その前部は吐出ノズル５及びフレキシブルホース３４を収納するスペースとなっており、前扉５１で開閉自在とされる。ハウジング５０の下半部には圧送手段９を構成するポンプ及びモータ、気体導入部７等が収納されている。なお図１中の４ｄは洗剤タンク４の取手である。
【００１９】
図３はハウジング５０の他例を示している。本例では、ハウジング５０が上下に着脱可能に分離され、上側が洗剤タンク４のカバーを構成し、下ハウジング５２内に圧送手段９であるポンプ及びモータ、気体導入部７等が収納されている。上側の洗剤タンク４のカバーを下ハウジング５２の上面に載せることで、洗剤タンク４の底部に設けた洗剤導出口４ｂが下ハウジング５２の上端面に設けたポンプ流路の流入口に接続されることとなり、これにより洗剤タンク４とポンプとがワンタッチで接続されるようになっている。なお、図３中の６０は壁面などに設置されるノズルフックである。
【００２０】
しかして、上記構成の携帯型洗剤吐出装置１１はあらゆる場所に持ち運びでき、被洗浄箇所の部位や位置に関係なく、洗浄を容易に行なうことができる。つまり使用時には吐出ノズル５の把持部３７を手でつかんで、ハウジング５０の外部に引き出すことによって、フレキシブルホース３４が伸長して、吐出ノズル５の向きや移動に追随してフレキシブルホース３４が延びたり、曲がったりできるので、吐出ノズル５の取り扱い、引き回しが容易となる。しかも、スイッチ３８を操作して、インペラ式ポンプ９Ａを駆動すると吐出ノズル５から微細な気泡を均一に含有した微細気泡含有洗剤３が吐出する。このとき被洗浄箇所が低い位置にある場合、例えば浴室カウンタの下や浴槽エプロンの隙間などの水廻り設備の洗浄、さらに外壁の下や隅部、車の洗車などのように吐出ノズル５を逆さ向きにしなければならない場所であっても、洗剤タンク４は固定されているため、吐出ノズル５を逆さ向きに使用した状態で洗剤を確実に吐出させることができる。従って、洗浄作業性が大幅に向上する。
【００２１】
また、図３のように洗剤タンク４のカバーがハウジング５０の一部を構成した場合にはハウジング５０の構成が簡易となり、部材コストの低減を図ることができる。
【００２２】
また図１のハウジング５０においては、洗浄動作を行なわない時はフレキシブルホースを短く折り曲げて把持部３７付き吐出ノズル５と共に、ハウジング５０の上半部の前側スペースにコンパクトに収納できる。従って、使用しないときはすっきりとした外観が得られると共に、フレキシブルホース３４が邪魔になることはなく、外観上の納まりが良くなる。
【００２３】
また図２の例では、インペラ式ポンプ９Ａの撹拌機能によって、吐出ノズル５から微細な気泡を均一に含有した微細気泡含有洗剤３が吐出する。この微細気泡含有洗剤３は、垂直面上での滞留時間が長くなるので、同一濃度、もしくは同一量の洗剤よりも高い洗浄性を得ることができる。特に、均一でかつボイド率（気体混入率）の高い微細気泡含有洗剤３は壁面に対する付着性も高まり、通常の液体のように直ぐに垂れ落ちることなく、ゆっくりと流れ落ちていくことができるので、汚れに対する接触時間も長くなり、高い洗浄力が得られる。
【００２４】
また洗剤１として、約５倍〜１０倍希釈した界面活性剤を用いることで、ボイド率が５０％を超えるようになり、ボイド率の高い微細気泡含有洗剤３を容易に生成することが可能となる。
【００２５】
そのうえ、微細気泡含有洗剤３中には大量の微細気泡が存在するので、表面積が非常に大きくなり、汚れに対する接触効率が高まる。これにより洗浄力をより高くすることができる。
【００２６】
ここで図６に気泡の効果を模式的に説明する。図６（ａ）は気泡ａは油ｂを除去する効果がある。つまり、油ｂは水と反発しあうため、油ｂに気泡ａが近づくと油ｂは気泡ａに付着し、油ｂを引き剥がす効果がある。ｃは被洗浄箇所である。また図６（ｂ）のように気泡ａは洗剤１を濃縮する効果がある。洗剤１として界面活性剤を用いた場合、親水基ｄと疎水基ｅを有する界面活性剤は気体２と水の界面に集まり、気泡ａの表面に界面活性剤が濃縮することで、気泡ａの界面効果により洗浄効果を強力に引き出すことができるようになる。
【００２７】
図７は、微細気泡の効果を模式的に示している。図７（ａ）のようにφ６ｍｍの気泡径の気泡ｂ１が例えばφ６０μｍの微細気泡ｂ２に微細化されることで、表面積が増大して図７（ｂ）のように微細気泡ｂ２が薄く広がることで細かく汚れfを除去する。このように気泡ｂ２をミクロサイズにすることで、ムラなく均一に洗浄できるようになる。
【００２８】
図８は汚れ除去のメカニズムであり、図８（ａ）→（ｂ）→（ｃ）のように、微細気泡含有洗剤３が、垢・金属石鹸gや皮脂汚れhにふりかかって油脂分を分離・剥離していく。このとき微細気泡によって垂直面上であっても滞留時間が長くなるので、油脂分の分離・剥離が促進されるようになり、結果、図８（ｄ）のようにシャワー水で微細気泡含有洗剤３と残った粒汚れを簡単に洗い流すことができる。
【００２９】
また本例では、圧送手段９としてのインペラ式ポンプ９Ａが撹拌手段も兼ねることができるので、撹拌手段を別途設けなくても、微細気泡含有洗剤３を簡便に安定生成することが可能となる。つまり、インペラ部を回転させることによって洗剤１と気体２の混合流体が激しく撹拌混合されるようになる。この時のポンプ回転数の範囲としては例えば、１,０００〜１０,０００ｒｐｍである。この撹拌混合作用により非常に均一で微細な気泡を生成することができる。例えば、得られる平均気泡径の範囲として１０〜１００μｍ、ボイド率５０〜８０％である。つまり、インペラ部による撹拌混合により微細気泡が生成され、気体２は液相中に極めて分散した状態となるので、ボイド率が５０％を超えるような混相流であってもポンプが空転することがない。また上記のように界面活性剤を用いた場合は激しく撹拌されると気泡同士の合体が防止され、微細な気泡が生成されやすくなる。さらにインペラ式ポンプ９Ａを一定以上の吐出圧（例えば０.０１〜０.３ＭＰａ）とすることで多量の気泡を含有するにも関わらず、従来にない勢いで微細気泡含有洗剤３を噴出することが可能となる。
【００３０】
そのうえ、平均気泡径の範囲が１０〜１００μｍ（好ましくは２０〜４０μｍ）の均一な微細気泡含有洗剤３を得ることによって、例えば数μｍというような極めて細かい気泡の存在数が少なくなり、吐出した時に浮遊することがほとんど無くなる。これにより、浴槽８の洗浄に利用するに際しては、無駄な飛散が抑制され、気体２中への飛散による吸引することがないので、人に対しても安全性が高いという利点もある。
【００３１】
なお前記実施形態では、撹拌手段を兼ねるインペラ式ポンプ９Ａを用いたが、これに代えて、ダイヤフラムポンプを用いることも可能である。このダイヤフラムポンプは、ダイヤフラムの往復動に基づくポンピング作用により、洗剤タンク４から洗剤１を吸引して、吐出ノズル５に吐出する構成のものであり、インペラ式ポンプ９Ａと同様、洗剤１と気体２とを撹拌混合する撹拌手段としての働きをする。従って、簡便な構造で、少ない洗剤量で均一な微細気泡を容易に得ることができるものである。
【００３２】
また前記実施形態では、撹拌手段を兼ねるインペラ式ポンプ９Ａ（或いはダイヤフラムポンプ）を例示したが、圧送手段９とは別に撹拌手段１０を設けてもよいものである。その一例を図４、図５に示す。
【００３３】
図４は、羽根車を用いない型のポンプ、例えば、プランジャを往復移動させて洗剤１を移動させるプランジャ式ポンプ９Ｂを用いている。他の実施形態は図３と同様である。このプランジャ式ポンプ９Ｂには回転部分がないため、撹拌手段としては用いることができない。そこで、プランジャ式ポンプ９Ｂの下流に撹拌手段１０を別途設けている。この撹拌手段１０としては、動力による撹拌や旋回流による撹拌など適宜採用できる（例えば、特開２００４−３１３９０５号公報、特開平５−１５７５２号公報参照）。しかして、プランジャ式ポンプ９Ｂは圧送手段９としてのみ働き、撹拌手段としての働きは不要であるので、プランジャ式ポンプ９Ｂに対する負担を比較的小さくすることができる。一方、気体導入部７の下流に別途、撹拌手段１０を設けたので、気体導入後において洗剤１と気体２の混合流体の撹拌を行なうことができる。
【００３４】
図５は、気体導入部７の上流に圧送手段９であるポンプ、例えばプランジャ式ポンプ９Ｂを設置し、気体導入部７の下流に撹拌手段１０を別途設けている。他の実施形態は図３と同様である。この撹拌手段１０としては図４で説明した動力による撹拌や旋回流による撹拌など適宜採用できる。なお、本例では気体導入部７の上流に圧送手段９を配置すると、圧送手段９より下流側は加圧環境となるため、気体導入部７に気体導入のための手段が別途必要となる。そこで本例では気体導入部７に気体導入用ポンプ２１を設置している。しかして、図４の場合と同様、圧送手段９を気体導入部７の上流側に設けることで、圧送手段９を構成するプランジャ式ポンプ９Ｂには洗剤１と気体２の混合流体を撹拌する機能はなく、従って、ポンプに対する負担を比較的小さくすることができる。また気体導入部７の下流に別途、撹拌手段１０を設けたので、気体導入後において洗剤１と気体２の混合流体の撹拌を行なうことができる。また気体導入用ポンプ２１を設けることで、気体２の取り込みが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】（ａ）は本発明の一実施形態に用いる携帯型洗剤吐出装置の斜視図、（ｂ）は同上の洗剤タンクを取り出した状態の分解斜視図である。
【図２】同上の携帯型洗剤吐出装置の概略構成図である。
【図３】（ａ）は本発明の他の実施形態に用いる携帯型洗剤吐出装置の斜視図、（ｂ）は同上のハウジングを上下に着脱可能に分離した状態の分解斜視図である。
【図４】同上の携帯型洗剤吐出装置の他の実施形態の概略構成図である。
【図５】同上の携帯型洗剤吐出装置の更に他の実施形態の概略構成図である。
【図６】（ａ）（ｂ）は同上の気泡の効果を説明する模式図である。
【図７】（ａ）（ｂ）は同上の微細気泡の効果を説明する模式図である。
【図８】（ａ）〜（ｄ）は同上の微細気泡含有洗剤による汚れ除去のメカニズムを説明する模式図である。
【符号の説明】
【００３６】
４  洗剤タンク
５  吐出ノズル
３４  フレキシブルホース
３７  把持部
５０  ハウジング
【図１】
2008093562.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2008093562.tif 000008
【図７】
2008093562.tif 000009
【図８】
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