(57)【要約】【課題】発光効率及び開口率の向上並びに製造工程の簡略化が可能なプラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ）を提供する。【解決手段】本発明によれば、対向配置される第１の基板１０２及び第２の基板１０４と、上記基板間に設けられ、放電空間１１４を区画する隔壁１０６と、隔壁の高さ方向の一端と第１の基板の間に設けられる第１誘電体部１１０と、隔壁の高さ方向の他端と第２の基板の間に設けられる第２誘電体部１１０と、第１誘電体部及び第２誘電体部の内部にそれぞれ配置される第１の電極１０８及び第２の電極１１２とを備え、第１の基板及び第２の基板を放電空間を横断するように鉛直方向に切断した断面では、第１誘電体部及び第２誘電体部の幅は隔壁の幅よりも広く、第１の電極の少なくとも一部は第１誘電体部の隔壁よりも幅が広い部分に配設され、第２の電極の少なくとも一部は第２誘電体部の隔壁よりも幅が広い部分に配設されるＰＤＰが提供される。【選択図】図２Ａ
2008071713.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに対向して配置される第１の基板および第２の基板と、
前記第１の基板と前記第２の基板との間に設けられ、放電空間を区画する隔壁と、
前記隔壁の高さ方向の一端と前記第１の基板との間に設けられる第１誘電体部と、
前記隔壁の高さ方向の他端と前記第２の基板との間に設けられる第２誘電体部と、
前記第１誘電体部の内部に配置される第１の電極と、
前記第２誘電体部の内部に配置される第２の電極と、
を備え、
前記第１の基板および前記第２の基板を、前記放電空間を横断するように鉛直方向に切断した断面では、
前記第１誘電体部および前記第２誘電体部の幅は、前記隔壁の幅よりも広く、
前記第１の電極の少なくとも一部は、前記第１誘電体部の前記隔壁よりも幅が広い部分に配設され、
前記第２の電極の少なくとも一部は、前記第２誘電体部の前記隔壁よりも幅が広い部分に配設されることを特徴とする、プラズマディスプレイパネル。
【請求項２】
前記放電空間のうち前記放電経路を除く領域の少なくともいずれか一部分に形成される蛍光体層を更に備えることを特徴とする、請求項１に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項３】
前記蛍光体層は、前記第１誘電体部が形成されていない前記第１の基板上に形成されることを特徴とする、請求項２に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項４】
前記蛍光体層は、前記第２誘電体部が形成されていない前記第２の基板上に形成されることを特徴とする、請求項２に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項５】
前記第１の電極および前記第２の電極の少なくともいずれか一方は、梯子形状を有することを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項６】
前記第１の基板または前記第２の基板から前記放電空間に向かって突出形成される突出部をさらに備え、
前記蛍光体層は、前記突出部を覆うことを特徴とする、請求項１〜５のいずれかに記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項７】
前記突出部と前記蛍光体層との間に、第３の電極を更に設けることを特徴とする、請求項６に記載のプラズマディスプレイパネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラズマディスプレイパネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、平板ディスプレイ装置としてＰＤＰを採用した装置は、大画面でありながらも、高画質であり、薄型化および軽量化が可能であり、かつ、広視野角であるという優れた特性を有する。更に、他の平板ディスプレイ装置に比べ製造方法が簡単であり、大型化も可能であるため、次世代の大型平板ディスプレイ装置として注目されている。
【０００３】
上記のようなＰＤＰは、印加される放電電圧によって、主に直流（ＤＣ）型と交流（ＡＣ）型とに大別され、放電機構によって、対向放電型と面放電型とに大別される。
【０００４】
面放電型のＰＤＰでは、放電電極として、前面板にＸ電極およびＹ電極が形成され、背面板にアドレス電極が形成されており、放電経路は、Ｘ電極−Ｙ電極間に発生する。そのため、放電領域が狭く、発光効率が低いという問題がある。また、放電空間の開口部にＸ電極、Ｙ電極および電極を保護する誘電体層が存在するため、透過率が低いという問題がある。
【０００５】
このため、例えば特許文献１に記載したような、放電電極を前面基板と背面基板とにそれぞれ１つずつ設ける、対向放電型のＰＤＰが提案されている。
【０００６】
また、ＰＤＰの一層の高効率化を図るために、放電空間を区画する隔壁の内部に電極を形成した、リング状の電極構造が提案されている（例えば、特許文献２および特許文献３を参照。）。
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−２７２５２８号公報
【特許文献２】特開２００５−１３５８９３号公報
【特許文献３】特開２００５−２７６８１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載のＰＤＰでは、Ｘ電極およびＹ電極が、隔壁が設けられていない前面基板および背面基板上にそれぞれ設けられているため、開口率が非常に低いという問題があった。
【０００９】
また、特許文献２および特許文献３に記載のＰＤＰでは、Ｘ電極およびＹ電極が隔壁内部に設けられているために、隔壁の幅が広くなってしまい、放電空間が相対的に狭くなってしまうという問題があった。また、隔壁内部に電極を配置しなくてはならないため、製造工程が複雑なものとなるという問題があった。
【００１０】
そこで、本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、その目的は、発光効率および開口率の向上を図ることができ、製造工程の簡略化を図ることが可能な、新規かつ改良されたプラズマディスプレイパネルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、互いに対向して配置される第１の基板および第２の基板と、第１の基板と第２の基板との間に設けられ、放電空間を区画する隔壁と、隔壁の高さ方向の一端と第１の基板との間に設けられる第１誘電体部と、隔壁の高さ方向の他端と第２の基板との間に設けられる第２誘電体部と、第１誘電体部の内部に配置される第１の電極と、第２誘電体部の内部に配置される第２の電極と、を備え、第１の基板および第２の基板を、放電空間を横断するように鉛直方向に切断した断面では、第１誘電体部および第２誘電体部の幅は、隔壁の幅よりも広く、第１の電極の少なくとも一部は、第１誘電体部の隔壁よりも幅が広い部分に配設され、第２の電極の少なくとも一部は、第２誘電体部の隔壁よりも幅が広い部分に配設されるプラズマディスプレイパネルが提供される。
【００１２】
かかる構成によれば、第１の基板の法線方向に沿った隔壁の一端と第１の基板との接合部分に第１誘電体部が配設され、第１の基板の法線方向に沿った隔壁の他端と第２の基板との接合部分に第２誘電体部が配設される。また、第１誘電体部および第２誘電体部の内部には、それぞれ第１の電極と第２の電極とが設けられる。さらに、第１の基板および第２の基板を、放電空間を横断するように鉛直方向に切断した断面を考えると、第１誘電体部と第２誘電体部の幅は、隔壁の幅よりも広くなるように形成される。この第１の電極と第２の電極とは、隔壁に沿って互いに対向するように配置され、それぞれの電極の少なくとも一部は、それぞれの誘電体部の隔壁よりも幅の広い部分に設けられる。その結果、第１誘電体部と第２誘電体部との間に、隔壁の高さ方向に沿って放電経路が形成されることとなる。また、第１の電極および第２の電極の一部分が、隔壁と重なるように配置されるため、放電空間の広さを広くするとともに、開口率を向上することが可能となる。また、第１の電極および第２の電極の電極面積を小さくすることが可能となるため、各電極に流れる電流量を小さくすることができる。また、隔壁内部に第１の電極および第２の電極を配置する必要がなくなるため、製造工程を簡略化することが可能である。
【００１３】
上記のプラズマディスプレイパネルは、放電空間のうち放電経路を除く領域の少なくともいずれか一部分に形成される蛍光体層を、更に備えるように構成してもよい。かかる構成によれば、放電空間のうち放電経路を除く領域であれば、蛍光体層を自由に配置することができる。
【００１４】
上記の蛍光体層は、第１誘電体部が形成されていない第１の基板上に形成されてもよく、第２誘電体部が形成されていない第２の基板上に形成されてもよい。かかる構成によれば、第１誘電体部もしくは第２誘電体部によって、蛍光体層の周囲が囲われることとなる。かかる配置とすることで、蛍光体層が形成される面積を大きくすることができる。
【００１５】
上記の第１の電極および上記の第２の電極の少なくともいずれか一方は、梯子形状を有するように構成してもよい。かかる構成によれば、互いに対向している第１の電極および第２の電極の長さが従来のプラズマディスプレイパネルに比べて長くなるため、放電開始電圧を低下させることが可能となる。
【００１６】
上記第１の基板または第２の基板から放電空間に向かって突出形成される突出部をさらに備え、蛍光体層は、突出部を覆うように構成してもよい。かかる構成によれば、蛍光体層が突出部を覆うことにより、隔壁に対して略垂直な放電経路と並行する蛍光体層の面積が大きくなる。その結果、プラズマディスプレイパネルの発光輝度および発光効率を向上させることが可能である。
【００１７】
上記の突出部と蛍光体層との間に、第３の電極を更に設けるように構成してもよい。かかる構成によれば、第３の電極が突出部と蛍光体層との間に形成され、３電極構造を有するプラズマディスプレイパネルが形成される。この３電極構造を有するプラズマディスプレイパネルは、隔壁に対して略垂直な放電経路と並行する蛍光体層の面積が大きくなる。その結果、プラズマディスプレイパネルの発光輝度および発光効率を向上させることが可能である。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、プラズマディスプレイパネルの発光効率および開口率の向上を図ることができ、また、プラズマディスプレイパネルの製造工程の簡略化を図ることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００２０】
（第１の実施形態：２電極構造を有するプラズマディスプレイパネル）
以下に、図１〜図４を参照しながら、本発明の第１の実施形態に係るＰＤＰ１００について、詳細に説明する。本実施形態に係るＰＤＰ１００は、２電極構造を有するものとなっている。
【００２１】
図１は、本実施形態に係るＰＤＰ１００を説明するための部分平面図である。以下では、図１中に示した座標軸を参照しながら、ＰＤＰについての説明を行うこととする。
【００２２】
図１は、本実施形態に係るＰＤＰ１００を、第１の基板である前面基板１０２の上方から見下ろした場合の部分平面図である。ＰＤＰ１００は、略格子形状の隔壁１０６によって、複数の放電空間１１４に区画される。これらの放電空間１１４は、図１のｘ軸方向およびｙ軸方向に沿って、配列している。また、隔壁１０６の上側（図１のｚ軸正方向側）には、前面基板電極１０８が設けられる。前面基板電極１０８は、図１に示したように、ｘ軸方向に沿って延設された略梯子形状を有しており、この略梯子形状の前面基板電極１０８が、ｙ軸方向に沿って複数配設される。この前面基板電極１０８については、以下で改めて詳細に説明する。なお、図１に示したように、本実施形態に係るＰＤＰ１００では、放電空間１１４の形状が略直方体である場合を用いて詳細な説明を行うが、放電空間１１４の形状は略直方体に限定されるわけではなく、立方体でもよく、また、球形、楕円形状、または多面体形状であってもよい。
【００２３】
（ＰＤＰ１００の構造）
図２Ａは、ＰＤＰ１００を、図１のＡ−Ａ切断線で切断した場合を示した拡大断面図である。図２Ａから明らかなように、ＰＤＰ１００は、例えば、前面基板１０２と、背面基板１０４と、隔壁１０６と、前面基板電極１０８と、誘電体１１０と、背面基板電極１１２と、蛍光体層１１６とを備える。
【００２４】
第１の基板である前面基板１０２と、第２の基板である背面基板１０４とは、所定の大きさを有する基板であり、例えばソーダライムガラス等のガラスを材料として用いることが可能である。前面基板１０２および背面基板１０４の大きさは、本実施形態に係るＰＤＰ１００を備えるプラズマディスプレイの画面の大きさに応じて、変更することが可能である。この前面基板１０２や背面基板１０４の表面に例えばＳｉＯ２などの物質をコーティングしておき、前面基板１０２や背面基板１０４の絶縁性を担保するようにしてもよい。前面基板１０２や背面基板１０４の厚みを薄くすることで、ＰＤＰ１００の薄型化を図ることが可能であり、製造するＰＤＰの厚みに応じて、これらの基板の厚みを変更することが可能である。これらの前面基板１０２と背面基板１０４とは、所定の空間を介して互いに対向するように設けられる。
【００２５】
隔壁１０６は、所定の間隔を有するように配置された前面基板１０２および背面基板１０４によって生じる空間を、所定の広さを有する複数の放電空間１１４に区画する役割を果たすものである。すなわち、放電空間１１４は、前面基板１０２と、背面基板１０４と、隔壁１０６とによって、定義される空間である。隔壁１０６は、例えば図１に示したように格子状に設けられるので、放電空間１１４は、図２Ａに示したように、上下（ｚ軸方向）に沿って設けられる前面基板１０２および背面基板１０４と、左右（ｘ軸方向）に沿って配設される２つの隔壁１０６とによって区画される。
【００２６】
図２Ａに示したように、隔壁１０６の断面形状は、略長方形となっている。図２においては、隔壁１０６の断面形状は略長方形であるが、本発明に係る隔壁１０６の断面形状は図中の形状に限定されるわけではなく、広い放電空間１１４を確保できる形状であれば、様々な形状を有することができ、例えば断面がテーパ形状となっていてもよい。
【００２７】
隔壁１０６は、例えば厚膜ペースト等の公知の材料を用いて形成することが可能である。隔壁１０６を形成する方法は、公知のあらゆる方法を用いることが可能であるが、例えば、スクリーン印刷法、サンドブラスト法、フォトリソグラフィー法、またはエッチング法などを使用することが可能である。
【００２８】
第１の電極である前面基板電極１０８は、放電空間１１４にプラズマ放電を発生させるために使用される電極である。この前面基板電極１０８は、例えばインジウム−スズ酸化物（Ｉｎｄｉｕｍ−Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ：ＩＴＯ）等の透明電極や、Ａｇ、Ａｌ、Ｎｉ、Ｃｕ、Ｍｏ、またはＣｒなどの良導性の金属を用いて形成することが可能である。前面基板電極１０８は、前面基板１０２の背面基板１０４側の表面（図２Ａのｚ軸負方向側の表面）に形成される。すなわち、前面基板電極１０８は、隔壁１０６の前面基板１０２側の上端と、前面基板１０２とが接合する部分に設けられる電極である。この際、前面基板電極１０８が放電空間１１４に露出することは好ましくない。そのため、前面基板電極１０８は、第１誘電体部である誘電体１１０によって、表面が覆われる。なお、誘電体１１０は、ＳｉＯ２等を用いて形成することが可能である。また、誘電体１１０の表面に、更にＭｇＯ等の仕事関数の値の小さな物質からなる保護層を形成して、誘電体１１０をプラズマによる誘電体１１０のスパッタリングから保護してもよい。ここで、図より明らかなように、前面基板電極１０８の幅（ｘ軸方向の幅）は、隔壁１０６の幅よりも広くなっており、前面基板電極１０８は、誘電体１１０に覆われた前面基板電極１０８の縁部が、放電空間１１４側に突出するように配置される。
【００２９】
なお、前面基板電極１０８は、例えば、スパッタや蒸着などの方法を用いて、形成することが可能であり、特定の形成方法に限定されるわけではない。
【００３０】
第２の電極である背面基板電極１１２は、前面基板電極１０８と同様に、放電空間１１４にプラズマ放電を発生させるために使用される電極である。この背面基板電極１１２は、例えば、Ａｇ、Ａｌ、Ｎｉ、Ｃｕ、Ｍｏ、またはＣｒなどの良導性の金属を用いて形成することが可能である。背面基板電極１１２は、背面基板１０４の前面基板１０２側の表面（図２Ａのｚ軸正方向側の表面）に形成される。すなわち、背面基板電極１１２は、隔壁１０６の背面基板１０４側の下端と、背面基板１０４とが接合する部分に設けられる電極である。背面基板電極１１２に関しても、前面基板電極１０８と同様に、電極自体が放電空間１１４に露出することは好ましくない。そのため、背面基板電極１１２は、第２誘電体部である誘電体１１０によって、表面が覆われる。なお、この誘電体１１０についても、ＳｉＯ２等を用いて形成することが可能である。また、誘電体１１０の表面に、更にＭｇＯ等の仕事関数の値の小さな物質からなる保護層を形成してもよい。この保護層は、放電空間１１４内で発生するプラズマによって誘電体等がスパッタリングされることを保護するためのものである。図１のＡ−Ａ切断線による断面では、背面基板電極１１２は、隔壁１０６の下端に２つ配置されており、誘電体１１０に覆われた背面基板電極１１２の縁部が、放電空間１１４側に突出するように配置される。
【００３１】
なお、背面基板電極１１２についても、例えば、スパッタや蒸着などの方法を用いて形成することが可能であり、特定の形成方法に限定されるわけではない。
【００３２】
上記のように各基板電極１０８、１１２および誘電体１１０が配置されることにより、２つの誘電体１１０と隔壁１０６とは、略Ｉ字形状をなすように配置されることとなる。その結果、それぞれの基板電極の縁部が放電空間１１４に向かってはみだしているように配置されることとなる。このように、本実施形態に係るＰＤＰ１００は、プラズマ放電を発生させるための２種類の電極１０８、１１２が、隔壁１０６の両端（ｚ軸方向の両端）に配置される、対向放電型のＰＤＰである。２種類の電極１０８、１１２に所定の電圧が印加されると、２つの電極の放電空間１１４に突出している縁部間に放電経路１１８が発生し、プラズマ放電が生じる。本実施形態に係るＰＤＰ１００では、放電経路１１８は、隔壁１０６の高さ（ｚ軸方向）に沿って、略垂直方向に形成される。
【００３３】
蛍光体層１１６は、プラズマ放電によって発生した紫外線を受けて、所定の波長範囲の可視光線を発光する層であり、発光する可視光線の波長は、蛍光体層１１６に含まれる蛍光体物質を変更することで変化させることが可能である。本実施形態に係るＰＤＰ１００を製造する場合には、例えば、赤色（Ｒ）発光する放電空間、緑色（Ｇ）発光する放電空間、青色（Ｂ）発光する放電空間の３種類が必要であるため、少なくとも３種類の蛍光体物質を使い分ける必要がある。なお、上記の各色で発光する放電空間を形成するために用いられる蛍光体物質は、特に限定されるわけではなく、公知のあらゆる蛍光体物質を使用することが可能である。
【００３４】
本実施形態に係るＰＤＰ１００では、前面基板電極１０８および背面基板電極１１２が、それぞれ隔壁１０６の上端および下端に設けられることにより、各電極間に形成される放電経路１１８は、隔壁１０６の高さ方向に沿って、隔壁１０６の近傍に発生する。そのため、従来のＰＤＰに比べて、蛍光体層１１６を形成することが可能な放電空間１１４の領域が、増加することとなる。その結果、従来のＰＤＰに対して、より多くの蛍光体層１１６を形成することができるため、ＰＤＰの発光輝度を向上させることができる。
【００３５】
なお、図２Ａでは、蛍光体層１１６は、２つの前面基板電極１０８の間、および、２つの背面基板電極１１２の間に形成されているが、本発明に係る蛍光体層１１６が形成される箇所は、上記の場合に限定されるわけではない。蛍光体層１１６は、放電空間１１４内であって、放電経路１１８ではない場所であれば、どこに設けられていても構わない。また、蛍光体層１１６を、蛍光体層１１６からの発光が透過していく基板である前面基板１０２に設ける場合には、透過率を低下させないために、蛍光体層１１６の厚みを薄くすることが好ましい。また、蛍光体層１１６は、例えば、スクリーン印刷法やフォトリソグラフィー法などの、公知の方法を用いて形成することが可能である。
【００３６】
さらに、本実施形態に係る蛍光体層１１６を形成する前に、放電空間１１４の略中央に、背面基板１０４から放電空間１１４内に向かって突出形成される突出部を設け、この突出部を覆うように蛍光体層１１６を形成してもよい。この突出部の高さは、隔壁１０６の高さよりも低くすることが好ましい。このような突出部を形成することで、蛍光体層１１６と放電経路１１８との距離が相対的に近くなり、ＰＤＰ１００の輝度を更に向上させることが可能となる。
【００３７】
なお、放電空間１１４は真空状態ではなく、例えば、Ｘｅが主放電ガスであるＮｅ−Ｘｅガスなどが封じ込められており、必要に応じて、Ｎｅの一定量がＨｅに代替されていてもよい。
【００３８】
引き続き、図２Ｂを参照しながら、本実施形態に係るＰＤＰ１００について、詳細に説明する。図２Ｂは、ＰＤＰ１００を、図１のＢ−Ｂ切断線で切断した場合を示した拡大断面図である。
【００３９】
前面基板１０２、背面基板１０４、隔壁１０６、誘電体１１０、放電空間１１４、蛍光体層１１６については、図２Ａにおいて説明したものと、それぞれ同一の機能を有し、同様の作用効果を示すものであるため、以下では詳細な説明は省略する。
【００４０】
図２Ｂに示すように、前面基板電極１０８は、図１のＢ−Ｂ切断線による断面では、隔壁１０６のｚ軸方向の上端に２つ配設されており、誘電体１１０に覆われた前面基板電極１０８の縁部は、放電空間１１４に突出するように配置される。
【００４１】
また、背面基板電極１１２は、図１のＢ−Ｂ切断線による断面では、隔壁１０６のｚ軸方向の下端に配置されており、背面基板電極１１２の幅（ｙ軸方向の幅）は、隔壁１０６の幅よりも広くなっている。更に、背面基板電極１１２は、絶縁体１１０に覆われた背面基板電極１１２の縁部が、放電空間１１４に突出するように配置される。
【００４２】
上記のように、前面基板電極１０８および背面基板電極１１２が配置されることにより、Ｂ−Ｂ切断線における断面でも、誘電体に覆われた各電極１０８、１１２の縁部が、放電空間１１４に突出するようになる。その結果、各基板電極１０８、１１２に所定の電圧が印加されると、隔壁１０６の高さ方向（ｚ軸方向）に沿って略垂直に、放電経路１１８が形成されることとなる。
【００４３】
図２Ａ、図２Ｂから明らかなように、本実施形態に係るＰＤＰ１００では、隔壁１０６に沿って前面基板電極１０８および背面基板電極１１２が設けられ、誘電体１１０に覆われたそれぞれの基板電極１０８、１１２の縁部が、放電空間１１４に突出することとなる。その結果、放電空間１１４を区画する隔壁１０６に沿って、放電経路１１８が形成され、プラズマ放電が放電空間１１４に生じることとなる。
【００４４】
放電空間１１４に突出させる各基板電極の縁部の大きさや、放電空間１１４に突出していない部分の電極の大きさを調節することで、各基板電極１０８、１１２の電極面積を調節することが可能である。電極面積は電極に流れる電流量に関係するため、各電極１０８、１１２に流れる電流量を小さくするために、電極面積を小さくすることが好ましい。
【００４５】
続いて、図２Ｃ、図３を参照しながら、本実施形態に係るＰＤＰ１００の各電極の配置について詳細に説明する。図２Ｃおよび図３は、本実施形態に係るＰＤＰ１００の各
電極１０８、１１２の配線を示す説明図である。図２Ｃは、本実施形態に係る前面基板電極１０８および背面基板電極１１２の相対的な配置を説明するための斜視図となっており、図３は、前面基板電極１０８と背面基板電極１１２の相対的な配置を説明するための平面図である。これらの図において、各基板電極以外の部材については、記載を省略している。
【００４６】
図２Ｃから明らかなように、本実施形態に係る前面基板電極１０８および背面基板電極１１２の平面形状は、略長方形の形状を有する電極が連なった、梯子形状の電極となっている。これら２種類の基板電極１０８、１１２において、４つの辺（電極）で囲まれた環状部分の形状（すなわち、略長方形の形状）は、隔壁１０６で区画された放電空間１１４の形状（すなわち、図１における放電空間１１４の形状）に対応しており、この環状部分の大きさ（すなわち、略長方形の形状の面積の広さ）は、隔壁１０６で区画された放電空間１１４の開口部の広さに対応している。
【００４７】
前面基板電極１０８においては、この環形状をなす電極が、前面基板１０２の大きさに対応するように、ｘ軸方向に沿って複数連なっている。また、背面基板電極１１２においては、環形状をなす電極が、背面基板１０４の大きさに対応するように、ｙ軸方向に沿って複数連なっている。このような梯子形状を有する前面基板電極１０８が、ｙ軸方向に沿って複数配置され、かつ、梯子形状を有する背面基板電極１１２が、ｘ軸方向に沿って複数配置される。
【００４８】
図３を参照すると明らかなように、梯子形状を有する前面基板電極１０８および背面基板電極１１２が、隔壁１０６と各基板１０２、１０４との接合部分に、隔壁１０６に沿って配設されることで、放電空間１１４を四方から取り囲むようになり、隔壁１０６に沿ってプラズマ放電が発生することとなる。また、従来のＰＤＰにおける電極とは異なり、前面基板電極１０８と背面基板電極１１２が隔壁１０６の上端および下端部分に設けられることにより、放電空間１１４の開口部分の面積（すなわち、開口率）を、向上させることが可能である。また、前面基板電極１０８および背面基板電極１１２を共に梯子形状とすることで、互いに対向する電極の長さが、従来のＰＤＰにおける電極に比べて長くなり、プラズマ放電の放電開始電圧を低減することが可能となる。また、各基板電極１０８、１１２が隔壁１０６に沿って配置されているため、プラズマ放電が発生する場所の偏りを低減することが可能である。
【００４９】
図４は、本実施形態に係る前面基板電極と背面基板電極の形状の変形例を示す、説明図である。図１〜図３においては、前面基板電極および背面基板電極の平面形状がリング形状の電極が連なった梯子形状を有している場合について説明したが、各基板電極は、図４に示したような形状を有していても良い。
【００５０】
すなわち、本変形例における前面基板電極１０９の平面形状は、略長方形の形状を有する電極部分のうち、ｘ軸に対して平行なｙ軸負方向側の電極部分が存在せず、前面基板電極１０９全体として、いわば、櫛形状を有していてもよい。背面基板電極１１３に関しても、前面基板電極１０９と同様に、略長方形の形状を有する電極部分のうち、ｙ軸に対して平行なｘ軸負方向側の電極部分が存在せず、背面基板電極１１３全体として、いわば、櫛形状を有していても良い。本変形例における各基板電極１０９、１１３は、図１〜図３のように放電空間１１４を四方から取り囲む場合と異なり、前面基板電極１０９と背面基板電極１１３とが重なり合った部分は、２方向しか存在しない。しかしながら、各基板電極が放電空間１１４の周囲を取り囲んでいなくとも、効率よく所定強度のプラズマ放電を発生させることが可能である。
【００５１】
なお、図３および図４では、前面基板電極および背面基板電極の双方が、それぞれ梯子形状および櫛形状を有している場合について説明したが、前面基板電極または背面基板電極のいずれか一方が梯子形状を有し、他方が櫛形状を有してもよい。
【００５２】
（ＰＤＰ１００の動作）
続いて、本実施形態に係るＰＤＰ１００の動作について説明する。前面基板電極１０８および背面基板電極１１２間に、放電開始電圧よりも大きな交流電圧が印加されると、各電極に印加される電圧の極性が変化するたびに、前面基板電極１０８と背面基板電極１１２間に放電経路１１８が形成され、この放電経路１１８中に存在する放電ガス中にプラズマ放電が発生して、紫外線が放電空間中に放射されることとなる。放電空間中に放射された紫外線は、放電空間中に設けられた蛍光体層１１６中の蛍光体に当たり、この紫外線が有するエネルギーにより、蛍光体が発光する。蛍光体からの発光は、例えば前面基板１０２を透過して、ＰＤＰ１００の外部へと進むこととなる。
【００５３】
本実施形態に係るＰＤＰ１００は、前面基板電極１０８および背面基板電極１１２を、それぞれ隔壁１０６の上端および下端に設けることにより、放電空間１１４の開口率が高くなっている。このため、前面基板１０２を透過する蛍光体からの発光が増加することとなり、ＰＤＰ１００の輝度は、従来のＰＤＰに比べて向上する。
【００５４】
また、各基板電極１０８、１１２を、それぞれ隔壁１０６の上端および下端に設けることにより、各基板電極の面積を小さくすることが可能となり、電極を流れる電流量を低減することができる。更に、上述のように、前面基板電極１０８および背面基板電極１１２を共に梯子形状とすることで、互いに対向する電極の長さが、従来のＰＤＰにおける電極に比べて長くなり、プラズマ放電の放電開始電圧を低減することが可能となる。ここで、ＰＤＰの発光効率は、ＰＤＰの発光輝度に比例し、プラズマ放電の放電開始電圧および電極を流れる電流量に反比例するため、本実施形態に係るＰＤＰ１００においては、ＰＤＰの発光効率をも向上させることが可能となる。
【００５５】
なお、本実施形態に係るＰＤＰ１００に、前面基板電極１０８および背面基板電極１１２を制御するドライブ回路や、その他の装置を接続することで、本実施形態に係るＰＤＰ１００を備えたプラズマディスプレイを製造することが可能である。ＰＤＰを備えたプラズマディスプレイを製造する方法については、公知のあらゆる方法を適用することが可能である。
【００５６】
また、前面基板電極１０８や背面基板電極１１２の少なくとも一部が、誘電体１１０の隔壁１０６よりも幅の広い部分に位置するように設けられてもよく、前面基板電極１０８や背面基板電極１１２の全体が、誘電体１１０の隔壁１０６よりも幅の広い部分に設けられても良い。
【００５７】
（第２の実施形態：３電極構造を有するプラズマディスプレイパネル）
続いて、図５Ａ〜図５Ｃを参照しながら、本発明の第２の実施形態に係るＰＤＰ２００について、詳細に説明する。本実施形態に係るＰＤＰ２００は、３電極構造を有するものとなっている。
【００５８】
（ＰＤＰ２００の構造）
図５Ａは、本実施形態に係るＰＤＰ２００を、図１に示したＡ−Ａ切断線で切断した場合に相当する拡大断面図である。図５Ａから明らかなように、ＰＤＰ２００は、例えば、前面基板２０２と、背面基板２０４と、隔壁２０６と、前面基板電極２０８と、背面基板電極２１２と、突出部２１６と、アドレス電極２１８と、蛍光体層２２２とを備える。
【００５９】
前面基板２０２、背面基板２０４、隔壁２０６については、上述の第１の実施形態に係るＰＤＰ１００に対応する各部材と同一の機能を有し、同様の作用効果を示すものであるため、以下では詳細な説明は省略する。
【００６０】
前面基板電極２０８は、放電空間２１４にプラズマ放電を発生させるために使用される電極であり、例えばＩＴＯ等の透明電極や、Ａｇ、Ａｌ、Ｎｉ、Ｃｕ、Ｍｏ、またはＣｒなどの良導性の金属を用いて形成することが可能である。前面基板電極２０８は、隔壁２０６の前面基板２０２側の上端と、前面基板２０２とが接合する部分に設けられる電極である。この際、前面基板電極２０８は、ＳｉＯ２などの誘電体２１０によって、表面が覆われる。また、誘電体２１０の表面に、更にＭｇＯ等の仕事関数の値の小さな物質からなる保護層を形成してもよい。ここで、図より明らかなように、前面基板電極２０８の幅（ｘ軸方向の幅）は、隔壁２０６の幅よりも広くなっており、前面基板電極２０８は、誘電体２１０に覆われた前面基板電極２０８の縁部が、放電空間２１４側に突出するように配置される。
【００６１】
なお、前面基板電極２０８は、例えば、スパッタや蒸着などの方法を用いて、形成することが可能であり、特定の形成方法に限定されるわけではない。
【００６２】
背面基板電極２１２は、前面基板電極２０８と同様に、放電空間２１４にプラズマ放電を発生させるために使用される電極である。この背面基板電極２１２は、例えば、Ａｇ、Ａｌ、Ｎｉ、Ｃｕ、Ｍｏ、またはＣｒなどの良導性の金属を用いて形成することが可能である。背面基板電極２１２は、隔壁２０６の背面基板２０４側の下端と、背面基板２０４とが接合する部分に設けられる電極である。背面基板電極２１２に関しても、前面基板電極２０８と同様に、ＳｉＯ２などの誘電体２１０によって、表面が覆われる。また、誘電体２１０の表面に、更にＭｇＯ等の仕事関数の値の小さな物質からなる保護層を形成してもよい。図より明らかなように、背面基板電極２１２の幅（ｘ軸方向の幅）は、隔壁２０６の幅よりも広くなっており、背面基板電極２１２は、絶縁体２１０に覆われた背面基板電極２１２の縁部が、放電空間２１４側に突出するように配置される。
【００６３】
なお、背面基板電極２１２についても、例えば、スパッタや蒸着などの方法を用いて形成することが可能であり、特定の形成方法に限定されるわけではない。
【００６４】
上記のように各基板電極２０８、２１２が配置されることにより、それぞれの基板電極の縁部が放電空間２１４に突出することとなる。このように、本実施形態に係るＰＤＰ２００は、プラズマ放電を発生させるための２種類の電極２０８、２１２が、隔壁２０６の両端（ｚ軸方向の両端）に配置される、対向放電型のＰＤＰである。２種類の電極２０８、２１２に所定の電圧が印加されると、２つの電極の放電空間２１４に突出している縁部間に放電経路２２４が発生し、プラズマ放電が生じる。本実施形態に係るＰＤＰ２００では、放電経路２２４は、隔壁２０６の高さ（ｚ軸方向）に沿って、略垂直方向に形成される。
【００６５】
突出部２１６は、放電空間２１４の略中央部分に突出形成される突起である。突出部２１６の高さは、隔壁２０６の高さよりも低いことが好ましい。図５Ａにおいて、突出部２１６の断面形状は略長方形であるが、突出部２１６の断面形状は図５Ａの形状に限定されるわけではなく、略正方形でもよく、テーパ形状であってもよい。突出部２１６は、隔壁２０６と同様の材料および同様の形成方法によって、形成することが可能である。
【００６６】
突出部２１６のｚ軸方向に沿った上端には、第３の電極であるアドレス電極２１８が形成される。アドレス電極２１８は、複数存在する放電空間の中から、蛍光体を発光させたい放電空間２１４を選択するために使用される電極であり、前面基板電極２０８や背面基板電極２１２と同様の材料および同様の形成方法によって、形成することが可能である。アドレス電極２１８についても、前面基板電極２０８や背面基板電極２１２の場合と同様に、電極自体が放電空間２１４に露出することは好ましくないため、アドレス電極２１８は、ＳｉＯ２などの誘電体２２０によって、表面が覆われる。また、誘電体２２０の表面に、更にＭｇＯ等の仕事関数の値の小さな物質からなる保護層を形成してもよい。
【００６７】
誘電体２２０によって覆われたアドレス電極２１８と、突出部２１６とを覆うように、蛍光体層２２２が形成される。図５Ａにおいては、蛍光体層２２２は、誘電体層２２０および突出部２１６を覆うように設けられているのみであるが、本発明における蛍光体層２２２が形成される放電空間２１４内の場所は、上記の場合に限定されるわけではなく、放電経路２２４以外の場所であれば、突出部２１６の上側に加えて、どこに設けられていても構わない。また、蛍光体層２２２は、例えば、スクリーン印刷法やフォトリソグラフィー法などの、公知の方法を用いて形成することが可能である。
【００６８】
本実施形態に係るＰＤＰ２００では、突起部２１６を放電空間２１４内の略中央部分に設け、この突起部２１６上に蛍光体層２２２を形成することにより、蛍光体層２２２と放電経路２２４との距離が、従来のＰＤＰに比べ近くなる。その結果、放電経路２２４においてプラズマ放電により発生した紫外線が、蛍光体層２２２に当たる量が増加することになるため、ＰＤＰの輝度を高めることが可能となる。
【００６９】
引き続き、図５Ｂを参照しながら、本実施形態に係るＰＤＰ２００について、詳細に説明する。図５Ｂは、ＰＤＰ２００を、図１のＢ−Ｂ切断線で切断した場合に相当する拡大断面図である。
【００７０】
前面基板２０２、背面基板２０４、隔壁２０６、誘電体２１０、放電空間２１４、蛍光体層２２２については、図５Ａにおいて説明したものと、それぞれ同一の機能を有し、同様の作用効果を示すものであるため、以下では詳細な説明は省略する。
【００７１】
図５Ｂに示すように、前面基板電極２０８は、隔壁２０６のｚ軸方向の上端に２つ配設されており、誘電体２１０に覆われた前面基板電極２１０の縁部は、放電空間２１４に突出するように配置される。
【００７２】
また、背面基板電極２１２についても、隔壁２０６のｚ軸方向の下端に２つ配設されており、誘電体２１０に覆われた背面基板電極２１２の縁部は、放電空間２１４に突出するように配置される。
【００７３】
上記のように、前面基板電極２０８および背面基板電極２１２が配置されることにより、Ｂ−Ｂ切断線における断面でも、誘電体に覆われた各電極２０８、２１２の縁部が放電空間２１４に突出するようになる。その結果、各基板電極２０８、２１２に所定の電圧が印加されると、隔壁２０６の高さ方向（ｚ軸方向）に沿って略垂直に、放電経路２２４が形成されることとなる。
【００７４】
放電空間２１４の略中央部分に形成される突出部２１６は、図５Ｂから明らかなように、ｙ軸方向に沿って放電空間２１４内を横断するように設けられる。このように突出部２１６と、この突出部２１６を覆う蛍光体層２２２を設けることで、放電空間２１４内に設けられた蛍光体層２２２全体が、放電経路２２４に近づくこととなり、ＰＤＰ２００全体の輝度を向上させることができる。
【００７５】
続いて、図５Ｃを参照しながら、本実施形態に係るＰＤＰ２００の前面基板電極２０８および背面基板電極２１２の配置について、更に説明を行う。図５Ｃは、本実施形態に係るＰＤＰ２００の前面基板電極２０８および背面基板電極２１２の配線を示す説明図であり、それぞれの電極２０８、２１２の相対的な配置を説明するための斜視図となっている。
【００７６】
図５Ｃから明らかなように、本実施形態に係る前面基板電極２０８および背面基板電極２１２は、略長方形の形状を有する電極が連なった、梯子形状の電極となっている。これら２種類の基板電極２０８、２１２において、４つの辺（電極）で囲まれた環状部分の形状（すなわち、略長方形の形状）は、隔壁２０６で区画された放電空間２１４の形状に対応しており、この環状部分の大きさ（すなわち、略長方形の形状の面積の広さ）は、隔壁２０６で区画された放電空間２１４の開口部の広さに対応している。
【００７７】
前面基板電極２０８および背面基板電極２１２において、この環形状をなす電極が、それぞれ前面基板２０２および背面基板２０４の大きさに対応するように、ｘ軸方向に沿って複数連なっている。このような梯子形状を有する前面基板電極２０８および背面基板電極２１２が、ｙ軸方向に沿って複数配置される。
【００７８】
図５Ｃを参照すると明らかなように、梯子形状を有する前面基板電極２０８および背面基板電極２１２が、隔壁２０６と各基板２０２、２０４との接合部分に、隔壁２０６に沿って配設されることで、放電空間２１４を四方から取り囲むようになり、隔壁２０６に沿ってプラズマ放電が発生することとなる。また、従来のＰＤＰにおける電極とは異なり、前面基板電極２０８と背面基板電極２１２とが隔壁２０６の上端および下端部分に設けられることにより、放電空間２１４の開口部分の面積（すなわち、開口率）を、向上させることが可能である。また、前面基板電極２０８および背面基板電極２１２を共に梯子形状とすることで、互いに対向する電極の長さが、従来のＰＤＰにおける電極に比べて長くなり、プラズマ放電の放電開始電圧を低減することが可能となる。また、各基板電極２０８、２１２が隔壁２０６に沿って配置されているため、プラズマ放電が発生する場所の偏りを低減することが可能である。
【００７９】
なお、図５Ａ〜図５Ｃにおいては、前面基板電極２０８および背面基板電極２１２の形状が梯子形状を有する場合を例にとって説明したが、本発明に係る各電極２０８、２１２の形状は上記の場合に限定されるわけではなく、それぞれの電極が図４に示したような櫛電極となっていてもよく、梯子形状と櫛形状との組み合わせであってもよい。
【００８０】
（ＰＤＰ２００の動作）
ＰＤＰ２００が動作し、発光するまでの過程は、２電極構造を有する第１の実施形態に係るＰＤＰ１００とほぼ同様であるので、詳細な説明は省略する。
【００８１】
本実施形態に係るＰＤＰ２００は、前面基板電極２０８および背面基板電極２１２を、それぞれ隔壁２０６の上端および下端に設けることにより、放電空間２１４の開口率が高くなっている。このため、前面基板２０２を透過する蛍光体からの発光が増加することとなり、ＰＤＰ２００の輝度は、従来のＰＤＰに比べて向上する。さらに、放電空間２１４の略中央部分に突出部２１６を設け、この突出部２１６と、突出部２１６上に形成されたアドレス電極２１８を覆うように蛍光体層２２２が設けられるため、蛍光体に当たる紫外線の量を増加させることができる。従って、従来のＰＤＰに比べて、より多くの発光を得ることができる。
【００８２】
また、各基板電極２０８、２１２を、それぞれ隔壁２０６の上端および下端に設けることにより、各基板電極の面積を小さくすることが可能となり、電極を流れる電流量を低減することができる。更に、上述のように、前面基板電極２０８および背面基板電極２１２を共に梯子形状とすることで、互いに対向する電極の長さが、従来のＰＤＰにおける電極に比べて長くなり、プラズマ放電の放電開始電圧を低減することが可能となる。ここで、ＰＤＰの発光効率は、ＰＤＰの発光輝度に比例し、プラズマ放電の放電開始電圧および電極を流れる電流量に反比例するため、本実施形態に係るＰＤＰ２００においては、ＰＤＰの発光効率をも向上させることが可能となる。
【００８３】
なお、本実施形態に係るＰＤＰ２００に、前面基板電極２０８、背面基板電極２１２、およびアドレス電極２１８を制御するドライブ回路や、その他の装置を接続することで、本実施形態に係るＰＤＰ２００を備えたプラズマディスプレイを製造することが可能である。ＰＤＰを備えたプラズマディスプレイを製造する方法については、公知のあらゆる方法を適用することが可能である。
【００８４】
また、前面基板電極２０８や背面基板電極２１２の少なくとも一部が、誘電体２１０の隔壁２０６よりも幅の広い部分に位置するように設けられてもよく、前面基板電極２０８や背面基板電極２１２の全体が、誘電体２１０の隔壁２０６よりも幅の広い部分に設けられても良い。
【００８５】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００８６】
例えば、上述した第２の実施形態においては、アドレス電極２１８が放電空間に突出形成された突出部２１６上に形成される場合について説明したが、アドレス電極は、背面基板内に包含されるように構成されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るプラズマディスプレイパネルを示す部分平面図である。
【図２Ａ】図１をＡ−Ａ切断線で切断した拡大断面図である。
【図２Ｂ】図１をＢ−Ｂ切断線で切断した拡大断面図である。
【図２Ｃ】本発明の第１の実施形態に係るプラズマディスプレイパネルの電極の配線を示す説明図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係るプラズマディスプレイパネルの電極の配線を示す説明図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係るプラズマディスプレイパネルの電極の配線を示す説明図である。
【図５Ａ】本発明の第２の実施形態に係るプラズマディスプレイパネルを示す断面図である。
【図５Ｂ】本発明の第２の実施形態に係るプラズマディスプレイパネルを示す断面図である。
【図５Ｃ】本発明の第２の実施形態に係るプラズマディスプレイパネルの電極の配線を示す説明図である。
【符号の説明】
【００８８】
１００、２００      プラズマディスプレイパネル
１０２、２０２      前面基板
１０４、２０４      背面基板
１０６、２０６      隔壁
１０８、１０９、２０８      前面基板電極
１１０、２１０、２２０      誘電体
１１２、１１３、２１２      背面基板電極
１１４、２１４      放電空間
１１６、２２２      蛍光体層
１１８、２２４      放電経路
２１６      突出部
２１８      アドレス電極
【図１】
2008071713.tif 000003
【図２Ａ】
2008071713.tif 000004
【図２Ｂ】
2008071713.tif 000005
【図２Ｃ】
2008071713.tif 000006
【図３】
2008071713.tif 000007
【図４】
2008071713.tif 000008
【図５Ａ】
2008071713.tif 000009
【図５Ｂ】
2008071713.tif 000010
【図５Ｃ】
2008071713.tif 000011