(57)【要約】【課題】パネル毎の放電特性に基づきプラズマディスプレイパネルを用いた画像表示装置の書込み時間を短縮する。【解決手段】放電セルで選択的に書込み放電を発生させる書込み期間と書込み放電を発生させた放電セルを所定の輝度で発光させる維持期間とを有するサブフィールドを複数用いて１フィールド期間を構成し、サブフィールドのそれぞれで放電セルを発光または非発光させることにより画像を表示する画像表示装置の製造方法であって、パネルの書込み放電の放電遅れ時間を測定するパネル検査工程１００と、測定した放電遅れ時間に基づき書込み放電を発生させるための駆動電圧を印加する時間を設定する調整工程３００とを含むことを特徴とする。【選択図】図３
2008197197.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
走査電極と維持電極とデータ電極とを有する放電セルを多数形成してなるプラズマディスプレイパネルと、前記走査電極と前記維持電極と前記データ電極とに駆動電圧を印加して前記プラズマディスプレイパネルを駆動する駆動回路とを備え、前記放電セルで選択的に書込み放電を発生させる書込み期間と書込み放電を発生させた放電セルを所定の輝度で発光させる維持期間とを有するサブフィールドを複数用いて１フィールド期間を構成し、前記サブフィールドのそれぞれで前記放電セルを発光または非発光させることにより画像を表示する画像表示装置の製造方法であって、
前記プラズマディスプレイパネルの書込み放電の放電遅れ時間を測定するパネル検査工程と、書込み放電を発生させるための駆動電圧を印加する時間を前記測定した放電遅れ時間に基づき設定する調整工程とを含むことを特徴とする画像表示装置の製造方法。
【請求項２】
前記調整工程において、放電遅れ時間の最大値の長い画像表示領域において書込み放電を発生させるための駆動電圧を印加する時間は、放電遅れ時間の最大値の短い画像表示領域において書込み放電を発生させるための駆動電圧を印加する時間よりも長く設定することを特徴とする請求項１に記載の画像表示装置の製造方法。
【請求項３】
前記調整工程において、前記書込み放電を発生させるための駆動電圧を印加する時間の１フィールド期間における総和が、あらかじめ決められた上限値以下である画像表示装置を良品とすることを特徴とする請求項２に記載の画像表示装置の製造方法。
【請求項４】
走査電極と維持電極とデータ電極とを有する放電セルを多数形成してなるプラズマディスプレイパネルと、前記走査電極と前記維持電極と前記データ電極とに駆動電圧を印加して前記プラズマディスプレイパネルを駆動する駆動回路とを備え、前記放電セルで選択的に書込み放電を発生させる書込み期間と書込み放電を発生させた放電セルを所定の輝度で発光させる維持期間とを有するサブフィールドを複数用いて１フィールド期間を構成し、前記サブフィールドのそれぞれで前記放電セルを発光または非発光させることにより画像を表示する画像表示装置の製造装置であって、
前記プラズマディスプレイパネルの書込み放電の放電遅れ時間を測定する遅れ時間測定装置と、前記測定した放電遅れ時間に基づき書込み放電を発生させるための駆動電圧を印加する時間を設定する書込み時間設定装置とを含むことを特徴とする画像表示装置の製造装置。
【請求項５】
走査電極と維持電極とデータ電極とを有する放電セルを多数形成してなるプラズマディスプレイパネルと、前記走査電極と前記維持電極と前記データ電極とに駆動電圧を印加して前記プラズマディスプレイパネルを駆動する駆動回路とを備え、前記放電セルで選択的に書込み放電を発生させる書込み期間と書込み放電を発生させた放電セルを所定の輝度で発光させる維持期間とを有するサブフィールドを複数用いて１フィールド期間を構成し、前記サブフィールドのそれぞれで前記放電セルを発光または非発光させることにより画像を表示する画像表示装置であって、
前記プラズマディスプレイパネルの書込み放電の放電遅れ時間を記憶する記憶部と、前記記憶された放電遅れ時間に基づき書込み放電を発生させるための駆動電圧を印加する時間を設定する書込み時間設定部とを含むことを特徴とする画像表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラズマディスプレイパネルを用いた画像表示装置の製造方法、製造装置および画像表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
平面状に多数配列された画素を有する画像表示デバイスとして代表的なプラズマディスプレイパネル（以下、「パネル」と略記する）は、走査電極、維持電極およびデータ電極を有する放電セルが多数形成されており、各放電セル内部で発生させたガス放電により蛍光体を励起発光させてカラー表示を行っている。
【０００３】
パネルを駆動する方法としてはサブフィールド法が用いられている。これは、画像信号の１フィールドを輝度で重み付けされた複数のサブフィールドで構成し、各サブフィールドの画素の発光または非発光を制御して階調を表示する方法である。
【０００４】
各サブフィールドはそれぞれ初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。初期化期間は放電セルで初期化放電を行い、それ以前の個々の放電セルに対する壁電荷の履歴を消すとともに、続く書込み動作のために必要な壁電荷を形成する。加えて、放電遅れを小さくし書込み放電を安定して発生させるためのプライミング（放電のための起爆剤＝励起粒子）を発生させるという働きをもつ。続く書込み期間では走査電極に走査パルスを順次印加するとともにデータ電極には表示すべき画像信号に対応した書込みパルスを印加し、走査電極とデータ電極との間で選択的に書込み放電を起こして選択的な壁電荷形成を行う。そして維持期間では走査電極と維持電極との間に輝度重みに応じた回数の維持パルスを印加し、書込み放電による壁電荷形成を行った放電セルを選択的に放電させ発光させる。
【０００５】
ここで、画像を正しく表示するためには書込み期間における選択的な書込み放電を確実に行うことが重要であるが、回路構成上の制約から書込みパルスに高い電圧が使えないこと、データ電極上に形成された蛍光体層が放電を起こり難くしていること等、書込み放電に関しては放電遅れを大きくする要因が多い。したがって確実に書込み放電を発生させるためには、書込み放電を発生させるための駆動電圧を各放電セルに印加する時間（以下、「書込み時間」と略記する）を十分長く設定すればよい。しかしながら書込み時間を長く設定すると、維持期間に割り当てる時間が不足して画像表示輝度が低下する、または１フィールド期間内に確保できるサブフィールド数が減少して表示階調が低下する等の問題があった。
【０００６】
書込み時間を短縮する方法としては、各放電セルの書込み時間を一律に設定するのではなく、初期化放電からの経過時間の長い放電セルほど書込み時間を長く設定することで、書込み放電を確実に発生させながら書込み時間を短縮する方法が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平８−３２０６６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら上述の方法においても、画像表示装置を製造する際には、パネルの放電特性のばらつきを考慮し十分なマージンを確保しつつ書込み時間が設定されているため、大きな書込み時間の短縮ができなかった。
【０００８】
近年は、パネルの大画面化、高精細度化が進められているが、これらのパネルを用いて品質のよい画像を表示するために、さらなる書込み時間の短縮が求められている。
【０００９】
本発明はこのような課題に鑑みなされたものであり、パネル毎の放電特性に基づきさらに書込み時間を短縮することができる画像表示装置の製造方法、製造装置およびそうして製造された画像表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、走査電極と維持電極とデータ電極とを有する放電セルを多数形成してなるパネルと、走査電極と維持電極とデータ電極とに駆動電圧を印加してパネルを駆動する駆動回路とを備え、放電セルで選択的に書込み放電を発生させる書込み期間と書込み放電を発生させた放電セルを所定の輝度で発光させる維持期間とを有するサブフィールドを複数用いて１フィールド期間を構成し、サブフィールドのそれぞれで放電セルを発光または非発光させることにより画像を表示する画像表示装置の製造方法であって、パネルの書込み放電の放電遅れ時間を測定するパネル検査工程と、書込み放電を発生させるための駆動電圧を印加する時間を測定した放電遅れ時間に基づき設定する調整工程とを含むことを特徴とする。この方法により、パネル毎の放電特性に基づき書込み時間を短縮することができる画像表示装置の製造方法を提供することができる。
【００１１】
また本発明は、調整工程において、放電遅れ時間の最大値の長い画像表示領域において書込み放電を発生させるための駆動電圧を印加する時間を、放電遅れ時間の最大値の短い画像表示領域において書込み放電を発生させるための駆動電圧を印加する時間よりも長く設定することが望ましい。
【００１２】
また本発明は、調整工程において、書込み放電を発生させるための駆動電圧を印加する時間の１フィールド期間における総和が、あらかじめ決められた上限値以下である画像表示装置を良品とすることが望ましい。
【００１３】
また本発明は、走査電極と維持電極とデータ電極とを有する放電セルを多数形成してなるパネルと、走査電極と維持電極とデータ電極とに駆動電圧を印加してパネルを駆動する駆動回路とを備え、放電セルで選択的に書込み放電を発生させる書込み期間と書込み放電を発生させた放電セルを所定の輝度で発光させる維持期間とを有するサブフィールドを複数用いて１フィールド期間を構成し、サブフィールドのそれぞれで放電セルを発光または非発光させることにより画像を表示する画像表示装置の製造装置であって、パネルの書込み放電の放電遅れ時間を測定する遅れ時間測定装置と、測定した放電遅れ時間に基づき書込み放電を発生させるための駆動電圧を印加する時間を設定する書込み時間設定装置とを含むことを特徴とする。この構成により、パネル毎の放電特性に基づき書込み時間を短縮することができる画像表示装置の製造装置を提供することができる。
【００１４】
また本発明は、走査電極と維持電極とデータ電極とを有する放電セルを多数形成してなるパネルと、走査電極と維持電極とデータ電極とに駆動電圧を印加してパネルを駆動する駆動回路とを備え、放電セルで選択的に書込み放電を発生させる書込み期間と書込み放電を発生させた放電セルを所定の輝度で発光させる維持期間とを有するサブフィールドを複数用いて１フィールド期間を構成し、サブフィールドのそれぞれで放電セルを発光または非発光させることにより画像を表示する画像表示装置であって、パネルの書込み放電の放電遅れ時間を記憶する記憶部と、記憶された放電遅れ時間に基づき書込み放電を発生させるための駆動電圧を印加する時間を設定する書込み時間設定部とを含むことを特徴とする。この構成により、パネル毎の放電特性に基づき書込み時間を短縮することができる画像表示装置を提供することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、パネル毎の放電特性に基づきさらに書込み時間を短縮することができる画像表示装置の製造方法、製造装置およびそうして製造された画像表示装置を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態における画像表示装置の製造方法について、図面を用いて説明する。
【００１７】
（実施の形態）
図１は、本発明の実施の形態に用いるパネル１０の構造を示す分解斜視図である。ガラス製の前面基板２１上には、走査電極２２と維持電極２３とからなる表示電極対２４が複数形成されている。そして走査電極２２と維持電極２３とを覆うように誘電体層２５が形成され、その誘電体層２５上に保護層２６が形成されている。背面基板３１上にはデータ電極３２が複数形成され、データ電極３２を覆うように誘電体層３３が形成され、さらにその上に井桁状の隔壁３４が形成されている。そして、隔壁３４の側面および誘電体層３３上には赤色、緑色および青色の各色に発光する蛍光体層３５が設けられている。
【００１８】
これら前面基板２１と背面基板３１とは、微小な放電空間を挟んで表示電極対２４とデータ電極３２とが交差するように対向配置され、その外周部をガラスフリット等の封着材によって封着されている。そして放電空間には、例えばネオンとキセノンの混合ガスが放電ガスとして封入されている。放電空間は隔壁３４によって複数の区画に仕切られており、表示電極対２４とデータ電極３２とが交差する部分に放電セルが形成されている。そしてこれらの放電セルが放電、発光することにより画像が表示される。
【００１９】
なお、パネル１０の構造は上述したものに限られるわけではなく、例えばストライプ状の隔壁を備えたものであってもよい。
【００２０】
図２は、本発明の実施の形態に用いるパネル１０の電極配列図である。パネル１０には、行方向に長いｎ本の走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ（図１の走査電極２２）およびｎ本の維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ（図１の維持電極２３）が配列され、列方向に長いｍ本のデータ電極Ｄ１〜Ｄｍ（図１のデータ電極３２）が配列されている。そして、１対の走査電極ＳＣｉ（ｉ＝１〜ｎ）および維持電極ＳＵｉと１つのデータ電極Ｄｊ（ｊ＝１〜ｍ）とが交差した部分に放電セルが形成され、放電セルは放電空間内にｍ×ｎ個形成されている。そしてこれらの放電セルは画像を表示する際の画素に対応する。
【００２１】
次に、このようなパネル１０を用いて画像表示装置を製造する工程について説明する。図３は、本発明の実施の形態における画像表示装置の製造工程の主要部を示す図である。画像表示装置の製造工程は、パネル検査工程１００と組立工程２００と調整工程３００と完成工程４００とを備えている。
【００２２】
パネル検査工程１００では、パネル１０の各種特性を検査するとともにパネル１０の良否を判定する。特に本実施の形態においては、パネル１０の放電遅れ時間を画像表示領域の座標の関数として求め、その結果を記憶する。そして記憶されたパネル１０の放電遅れ時間の情報は調整工程３００に転送される。
【００２３】
組立工程２００では、走査電極駆動回路、維持電極駆動回路、データ電極駆動回路、画像信号処理回路、電源回路等、画像表示に必要な駆動回路をパネル１０に接続して画像表示可能なモジュールとして組み立てる。
【００２４】
調整工程３００では、組み立てられたモジュールの各種電圧やタイミング等を調整して、画像表示装置としての性能・品質を確保する。特に本実施の形態においては、パネル検査工程１００から転送された放電遅れ時間の情報に基づき走査電極毎に書込み時間の設定を行っている。そのため確実な書込み動作を行いながら書込み時間を短縮することができ、表示画面の大きい高精細度パネルであっても、品質のよい画像を表示することができる。
【００２５】
そして完成工程４００では、モジュールにチューナ等の必要な回路ブロックを取り付ける。さらに前面保護板、前面枠、バックカバー等を取り付け、画像表示装置として完成させる。
【００２６】
次に、パネル検査工程１００のうち、パネル１０の放電遅れ時間を測定する工程について詳細に説明する。図４は、本発明の実施の形態において放電遅れ時間を測定する遅れ時間測定装置の構成を示すブロック図である。遅れ時間測定装置１１０は、評価すべきパネル１０を載せるパネル設置台１２０と、パネル１０の各電極に駆動電圧を印加する電極駆動部１３０と、パネル１０の発光輝度を検出する輝度検出部１４０と、検出した輝度に基づき放電遅れ時間を算出して記憶する遅れ時間算出部１５０とを有する。
【００２７】
電極駆動部１３０は、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する駆動電圧波形を発生する走査電極波形発生回路１３１、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する駆動電圧波形を発生する維持電極波形発生回路１３２、データ電極Ｄ１〜Ｄｍに印加する駆動電圧波形を発生するデータ電極波形発生回路１３３、各電極波形発生回路を制御する制御回路１３４を備えている。なおパネル１０の走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎのそれぞれへは接続治具１２１を介して走査電極波形発生回路１３１から駆動電圧波形が印加され、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎのそれぞれへは接続治具１２２を介して維持電極波形発生回路１３２から駆動電圧波形が印加される。同様に、パネル１０のデータ電極Ｄ１〜Ｄｍのそれぞれへは接続治具１２３を介してデータ電極波形発生回路１３３から駆動電圧波形が印加される。
【００２８】
また輝度検出部１４０は、パネル１０の表示画面を撮影するカメラ１４１、カメラ１４１からの映像信号出力を輝度信号に変換する輝度信号変換回路１４２を有する。カメラ１４１はパネル１０の表示画面全体を撮影し、その発光状態を示す映像信号を出力する。カメラ１４１としては輝度信号変換回路１４２と接続できるものであればどのようなものでもよく、例えば汎用のＣＣＤカメラ等を用いてもよい。ここで輝度検出部１４０としてカメラ１４１を用いるのはパネル１０の画面全体にわたって放電遅れ時間を効率よく測定するためであるが、例えばフォトダイオード等の光−電気変換素子を用いて放電に伴う発光を電気信号に変換する方式でも可能である。
【００２９】
遅れ時間算出部１５０は演算回路１５１とメモリ１５２を有し、詳細は後述するが、演算回路１５１は輝度信号変換回路１４２から出力される輝度信号に基づきパネル１０の画面全体にわたって放電遅れ時間を算出し、メモリ１５２は輝度信号や演算回路１５１が算出した放電遅れ時間等を記憶する。
【００３０】
次に、電極駆動部１３０がパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形について説明する。図５は本発明の実施の形態における遅れ時間測定装置１１０の走査電極波形発生回路１３１、維持電極波形発生回路１３２、データ電極波形発生回路１３３のそれぞれから出力される駆動電圧波形を示す図である。本実施の形態においては、駆動電圧波形の１周期は、駆動電圧波形を各電極に印加してパネル１０を発光させる発光期間と、放電セルの放電を休止してパネル１０を発光させない休止期間とで構成され、この周期を繰り返している。そして発光期間は、初期化期間、書込み期間および維持期間を有し、初期化期間では初期化放電を発生し、続く書込み動作に必要な壁電荷を各電極上に形成する。書込み期間では、発光させるべき放電セルにおいて選択的に書込み放電を発生させ壁電荷を形成する。そして維持期間では、書込み放電を起こした放電セルで維持放電を発生させ発光させる。
【００３１】
まず初期化期間では、データ電極Ｄ１〜Ｄｍおよび維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを０（Ｖ）に保持し、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに対して放電開始電圧以下となる電圧Ｖｉ１から放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに上昇するランプ電圧を印加する。すると、全ての放電セルにおいて微弱な初期化放電を起こし、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ上に負の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎおよびデータ電極Ｄ１〜Ｄｍ上に正の壁電圧が蓄積される。ここで、電極上の壁電圧とは電極を覆う誘電体層上や蛍光体層上等に蓄積した壁電荷により生じる電圧を指す。続いて、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを正の電圧Ｖｅ１に保ち、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに電圧Ｖｉ３から電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降するランプ電圧を印加する。すると、全ての放電セルにおいて再び微弱な初期化放電を起こし、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ上と維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ上との間の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ上の正の壁電圧が書込み動作に適した値に調整される。
【００３２】
続く書込み期間では、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを電圧Ｖｅ２に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎを電圧Ｖｃに保持する。次に、１行目の走査電極ＳＣ１に負の走査パルスＶａを印加するとともに、１行目に発光させるべき放電セルのデータ電極Ｄｊ（１≦ｊ≦ｍ）に正の書込みパルスＶｄを印加する。ここで、走査パルスと書込みパルスとが同時に印加されている時間を、以下、書込み時間ｔｐと称する。
【００３３】
すると、データ電極Ｄｊと１行目の走査電極ＳＣ１との交差部の電圧は、外部印加電圧（Ｖｄ−Ｖａ）にデータ電極Ｄｊ上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧とが加算されたものとなり、放電開始電圧を超える。そして、放電遅れ時間ｔｄが書込み時間ｔｐより短ければ、データ電極Ｄｊと１行目の走査電極ＳＣ１との間および維持電極ＳＵ１と１行目の走査電極ＳＣ１との間に書込み放電が起こり、この放電セルの走査電極ＳＣ１上に正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ１上に負の壁電圧が蓄積され、データ電極Ｄｊ上にも負の壁電圧が蓄積される。ところが、放電遅れ時間ｔｄが書込み時間ｔｐより長い場合には書込み放電が発生する前に、データ電極Ｄｊと１行目の走査電極ＳＣ１との交差部の電圧が放電開始電圧以下となるため書込み放電は発生しない。もちろん、書込みパルスＶｄを印加しなかった放電セルでも書込み放電は発生しない。このようにして、１行目の放電セルの書込み動作が行われる。２〜ｎ行目の放電セルに対しても上述した書込み動作を行い、書込み期間を終了する。なお、このときの書込み時間ｔｐは放電遅れ時間ｔｄを測定するために必要な時間になるように制御回路１３４によって制御されている。
【００３４】
続く維持期間では、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに正の維持パルスＶｓを印加するとともに、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに接地電位、すなわち０（Ｖ）を印加する。すると書込み放電を起こした放電セルでは、走査電極ＳＣｉ（１≦ｉ≦ｎ）上と維持電極ＳＵｉ上との間の電圧が放電開始電圧を超え維持放電が起こり発光する。そして走査電極ＳＣｉ上に負の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵｉ上に正の壁電圧が蓄積される。データ電極Ｄｊ上にも正の壁電圧が蓄積される。書込み期間において書込み放電が起きなかった放電セルでは維持放電は発生せず、初期化期間の終了時における壁電圧が保持される。
【００３５】
続いて、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに０（Ｖ）を、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに維持パルスＶｓをそれぞれ印加する。すると、維持放電を起こした放電セルでは維持電極ＳＵｉ上と走査電極ＳＣｉ上との間の電圧が放電開始電圧を超えるので再び維持放電が起こり発光する。以降同様に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとに交互に維持パルス電圧を印加することにより、書込み期間において書込み放電を起こした放電セルで継続して発光する。そして、このときの発光状態をカメラ１４１で撮影できるように、本実施の形態においては維持パルスを交互に、例えば１００回ずつ印加して、十分な輝度を確保している。
【００３６】
続く休止期間は、画像信号のフレーム周期またはフィールド周期と、遅れ時間測定装置１１０の発光期間の繰り返し周期とを同程度の時間に合わすために設けている。書込み放電の放電遅れ時間はその前の維持放電のプライミングの影響を受けて大きく変化するので、パネル１０の実使用時における放電遅れ時間を測定するためには、パネル１０が表示デバイスとして動作する表示の周期と遅れ時間測定装置１１０の測定周期とを合わせておくことが望ましい。本実施の形態においては、画像信号としてＮＴＳＣ方式のＴＶ信号を想定しており、発光期間の繰り返し周期がほぼ１６．７ｍｓとなるように休止期間の長さを制御している。なお、休止期間では各電極に印加される電圧は０（Ｖ）で一定であり、この間、放電は発生しない。
【００３７】
なお、各電極に印加する駆動電圧波形は上述した駆動電圧波形に限られるのではなく、パネル１０が表示装置として用いられるときに印加される駆動電圧波形に準じたものであることが望ましい。
【００３８】
本発明の実施の形態における遅れ時間測定装置１１０の各電極波形発生回路は、書込み時間ｔｐを変更しながら上述した駆動電圧波形を繰り返し発生し各電極に印加する。そしてカメラ１４１は、書込み時間ｔｐの異なる表示画面の発光状態を順次撮影する。
【００３９】
図６はこのときのパネル１０の表示画面の発光状態を模式的に示した図である。書込み時間ｔｐが短く、放電遅れ時間ｔｄが書込み時間ｔｐより短い放電セルが存在しない場合には、図６（ａ）に示すように、パネル１０は発光しない。しかし、図６（ｂ）に示すように、書込み時間ｔｐが長くなり、書込み時間ｔｐが放電遅れ時間ｔｄよりも長くなった領域では放電セルが発光し始める。さらに書込み時間ｔｐが長くなると、図６（ｃ）に示すように表示画面全体が発光するが、放電遅れ時間ｔｄの違いを反映してその明るさに違いが生じる。そして書込み時間ｔｐが十分長くなると、図６（ｄ）に示すように表示画面全体が明るく、かつほぼ同一の輝度で発光する。そして、遅れ時間算出部１５０は、図６に示したような映像信号に基づいて、パネル１０の画面全体にわたって放電遅れ時間ｔｄを算出する。
【００４０】
次に、放電遅れ時間ｔｄの算出方法について説明する。放電遅れ時間ｔｄは一般に形成遅れ時間ｔｆと統計遅れ時間ｔｓとの２つに分けて考えることができる。形成遅れ時間ｔｆは、放電につながる初期電子が発生してから放電が形成されるまでの時間であり、放電の条件が同じであればほぼ一定値を示す。一方、統計遅れ時間ｔｓは初期電子が発生するまでの遅れ時間であり、その値は放電の条件が同一であっても統計的なばらつきを示す。そして放電遅れ時間ｔｄは形成遅れ時間ｔｆと統計遅れ時間ｔｓとの和となり、放電開始電圧を印加してから時間ｔの間に放電が発生する放電確率Ｐは、以下の数式
Ｐ＝０                                    ｔ≦ｔｆ
Ｐ＝１−ｅｘｐ（−（ｔ−ｔｆ）／ｔｓ）    ｔ＞ｔｆ
で表される。
【００４１】
図７は放電が発生する放電確率Ｐと書込み時間ｔｐとの関係を示した図である。このように、形成遅れ時間ｔｆより短い時間では放電が形成されないので、書込み放電が発生する確率は「０」である。そして、書込み時間ｔｐが一部の領域の放電遅れ時間ｔｄよりも長くなると、図６（ｂ）に示すように、その領域の放電セルが発光し始める。したがって、そのときの書込み時間ｔｐはその領域における形成遅れ時間ｔｆとほぼ等しい。また、統計遅れの定義より、放電の発生する放電確率Ｐが（１−ｅｘｐ（−１））≒０．６３となるときの書込み時間ｔｐは、統計遅れ時間ｔｓと形成遅れ時間ｔｆとの和（ｔｓ＋ｔｆ）となるので、統計遅れ時間ｔｓの値も求めることができる。
【００４２】
このように書込み時間ｔｐを変化させながら各放電セルに対する放電の有無を統計処理することにより、各放電セルの放電遅れ時間ｔｄを測定することができる。しかしこのような方法は、扱うデータ量が膨大になるだけでなく、測定の試行回数も多く測定に要する時間も長くなる。そこで、本実施の形態においては、ある小さな領域に含まれる放電セルの放電特性はほとんど同じと仮定して、その領域における個々の放電セルに対する放電の確率の代りに、その領域に含まれる放電セルが放電に成功する割合を用いて放電遅れ時間を求めている。そして、ある領域に含まれる放電セルが放電に成功する割合は、その領域の輝度Ｌに比例するため、カメラ１４１が撮影した映像信号を信号処理することにより放電遅れ時間を算出することができる。
【００４３】
次に、遅れ時間測定装置１１０の動作について説明する。以下の説明では、カメラ１４１が出力する映像信号の周期と遅れ時間測定装置１１０の駆動電圧波形の繰り返し周期が同期しており、遅れ時間算出部１５０は、書込み時間ｔｐを変化させる毎にカメラ１４１の出力する映像信号を信号処理するものとして説明する。また、放電遅れ時間ｔｄは蛍光体材料によっても異なるので、発光させる放電セルは同一色であることが望ましく、以下の説明では、例えば緑蛍光体を塗布された放電セルを発光させ、その放電遅れ時間ｔｄを測定するものとする。
【００４４】
図８は、本発明の実施の形態における、遅れ時間測定装置１１０の動作を示すフローチャートである。最初に書込み時間ｔｐを最小値ｔｐｍｉｎに設定する。なお、ｉ＝１〜Ｎとし、ｔｐ１＝ｔｐｍｉｎ、ｔｐＮ＝ｔｐｍａｘとする。したがってｉ＝１である（Ｓ１１）。次に、パネル１０の各電極に駆動電圧波形を印加してパネル１０を発光させる（Ｓ１２）。そのときの表示画面の映像をカメラ１４１で撮影し、遅れ時間算出部１５０に輝度データＬｉ（ｘ，ｙ）として記憶する。ここで、輝度データＬｉ（ｘ，ｙ）は書込み時間がｔｐｉのときの２次元の輝度データであり、（ｘ，ｙ）は表示画面の座標を示している。なお、説明を簡単にするために、ｘ座標はデータ電極の番号１〜ｍに対応しており、ｙ座標は走査電極の番号１〜ｎに対応しているものとする。したがって、１≦ｘ≦ｎ、１≦ｙ≦ｍである（Ｓ１３）。次に、ｉとＮとを比較し（Ｓ１４）、ｉ＜Ｎの場合には書込み時間ｔｐｉをδｔｐだけ伸ばしたｔｐｉ＋１に変更してステップＳ１２に戻る（Ｓ１５）。ステップＳ１４でｉ≧Ｎとなったときは、ステップＳ１３で記録されている輝度データＬｉ（ｘ，ｙ）のそれぞれを書込み時間がｔｐｍａｘのときの輝度データＬＮ（ｘ，ｙ）で正規化し、放電確率Ｐｉ（ｘ，ｙ）を求める（Ｓ２１）。表示画面の各座標（ｘ，ｙ）において放電し始めるときの書込み時間ｔｐ、すなわち放電確率Ｐｉ（ｘ，ｙ）が最小の正の値を示すときの書込み時間ｔｐを求めその値を統計遅れ時間ｔｆ（ｘ，ｙ）とおく（Ｓ２２）。次に、放電確率Ｐｉ（ｘ，ｙ）が０．６３となるときの書込み時間ｔｐを求め、その値を放電遅れ時間ｔｄ（ｘ，ｙ）とおく（Ｓ２３）。さらに、ｔｄ（ｘ，ｙ）−ｔｆ（ｘ，ｙ）を求め、その値を統計遅れ時間ｔｓ（ｘ，ｙ）とおく（Ｓ２４）。このようにして、表示画面全体にわたって形成遅れ時間ｔｆ（ｘ，ｙ）、統計遅れ時間ｔｓ（ｘ，ｙ）、そしてそれらの和である放電遅れ時間ｔｄ（ｘ，ｙ）を求めることができる。
【００４５】
本実施の形態においては、パネル１０の形成遅れ時間ｔｆ（ｘ，ｙ）が５００ｎｓ〜６００ｎｓであったので、ｔｐｍｉｎ＝４００ｎｓと設定し、またｔｐｍａｘ＝２０００ｎｓと設定した。しかしこれらの値はパネル１０の放電特性や駆動電圧波形等に依存して適切な値に設定することが望ましい。
【００４６】
なお、放電遅れの測定に際しては、カメラ１４１の焦点を表示画面にジャストフォーカスさせずに、ややデフォーカスにしておくとモワレ等の発生を抑えることができるので望ましい。さらに、書込み放電における隣接セルからのプライミングの影響を避けるためには走査パルスを走査電極に順次印加するのではなく、例えば走査電極に１つおきに印加する、いわゆる跳び越し走査等を行うとよい。あるいは隣接する放電セルが発光しないように、例えば市松状の発光パターンを用いてもよい。
【００４７】
次に、組立工程２００について説明する。組立工程２００では、画像表示に必要な駆動回路をパネル１０に接続して画像表示可能なモジュール６０として組み立てる。図９は、本発明の実施の形態において組み立てられたモジュール６０の回路ブロック図である。モジュール６０は、パネル１０、画像信号処理回路４１、データ電極駆動回路４２、走査電極駆動回路４３、維持電極駆動回路４４、タイミング発生回路４５、タイミングメモリ４６、インターフェース４７および各回路ブロックに必要な電源を供給する電源回路４９を備えている。
【００４８】
画像信号処理回路４１は、画像信号をパネル１０で表示できる画素数および階調数の信号に変換し、放電セルを発光させるサブフィールドの組合せを、デジタル信号のそれぞれのビットの「１」、「０」に対応させた画像データに変換する。
【００４９】
タイミング発生回路４５はタイミングメモリ４６に記憶されている各種のタイミングデータに基づき、水平同期信号・垂直同期信号に同期して、各回路ブロックの動作を制御する各種のタイミング信号を発生し、それぞれの回路ブロックへ供給する。特に本実施の形態においては、タイミングメモリ４６に書込み時間のデータを書込むことで、走査電極毎の書込み時間の設定を行っている。インターフェース４７は、タイミングメモリ４６に書込み時間のデータを書込むためのものである。
【００５０】
走査電極駆動回路４３、維持電極駆動回路４４は、タイミング発生回路４５から出力されるそれぞれのタイミング信号に基づき駆動電圧波形を作成し、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎのそれぞれを駆動する。データ電極駆動回路４２は、画像信号処理回路４１から出力された画像データを各データ電極Ｄ１〜Ｄｍに対応する書込みパルスに変換し、タイミング発生回路４５から出力されるタイミング信号に基づきデータ電極Ｄ１〜Ｄｍのそれぞれを駆動する。
【００５１】
次に、調整工程３００のうち、書込み時間を設定する工程について詳細に説明する。図１０は、本発明の実施の形態における調整工程３００で用いられる書込み時間設定装置３１０の構成を示すブロック図である。書込み時間設定装置３１０は、メモリ３１１と、書込み時間決定部３１２と、伝送線３１３と、インターフェース３１４とを備えている。書込み時間決定部３１２は、伝送線３１３を介して遅れ時間測定装置１１０のメモリ１５２から放電遅れ時間のデータを受取り、メモリ３１１に記憶する。そして放電遅れ時間に基づいて書込み時間を決定する。そしてインターフェース３１４とモジュール６０のインターフェース４７とを接続して、メモリ３１１に記憶されている書込み時間のデータをタイミングメモリ４６に書込む。
【００５２】
次に、書込み時間設定装置３１０の動作について説明する。図１１は、本発明の実施の形態における書込み時間設定装置３１０の動作を説明するためのフローチャートである。
【００５３】
まず、伝送線３１３を介して遅れ時間測定装置１１０のメモリ１５２から放電遅れ時間ｔｓ（ｘ，ｙ）（１≦ｘ≦ｍ、１≦ｙ≦ｎ）のデータをメモリ３１１に取り込む（Ｓ５１）。まずｙ＝１とおく（Ｓ５２）。次に統計遅れ時間ｔｓ（ｘ，ｙ）を読み出しその最大値ｔｓｍａｘ（ｙ）を求める（Ｓ５３）。そして統計遅れ時間の最大値ｔｓｍａｘ（ｙ）に応じて走査電極ＳＣｙをもつ放電セルの書込み時間Ｔｗ（ｙ）を設定する。図１２は、本発明の実施の形態における統計遅れ時間の最大値ｔｓｍａｘ（ｙ）と書込み時間Ｔｗ（ｙ）との対応を示す変換テーブルを示す図である。本実施の形態においては、図１２に示したように、統計遅れ時間の最大値ｔｓｍａｘ（ｙ）が、ｔｓｍａｘ（ｙ）＜１００ｎｓの場合には書込み時間Ｔｗ（ｙ）を１．１μｓに設定し、１００ｎｓ≦ｔｓｍａｘ（ｙ）＜２００ｎｓの場合には書込み時間Ｔｗ（ｙ）を１．３μｓに設定し、２００ｎｓ≦ｔｓｍａｘ（ｙ）の場合には書込み時間Ｔｗ（ｙ）を１．５μｓに設定する（Ｓ５４）。次にｙ座標の値とｙ座標の上限値ｎとを比較する（Ｓ５５）。ｙ＜ｎであればｙ＝ｙ＋１として（Ｓ５６）、ステップＳ５３に戻る。
【００５４】
ステップＳ５５においてｙ＝ｎであれば、書込み時間の総和Ｔｗｓｕｍを求める。本実施の形態においては、Ｔｗｓｕｍ＝Ｔｗ（１）＋Ｔｗ（２）＋・・・＋Ｔｗ（ｎ）である（Ｓ６１）。そして書込み時間の総和Ｔｗｓｕｍとあらかじめ決められた上限値Ｔｗｍａｘとを比較し（Ｓ６２）、Ｔｗｓｕｍ＞Ｔｗｍａｘであれば、当該パネルは規格外品として製造ラインから外す。Ｔｗｓｕｍ≦Ｔｗｍａｘであれば、インターフェース３１４とモジュール６０のインターフェース４７とを接続して、各走査電極に対応した書込み時間Ｔｗ（ｙ）（ｙ＝１〜ｎ）のデータをタイミングメモリ４６に書込む（Ｓ６３）。
【００５５】
以上のようにしてパネル毎の放電特性に基づき書込み時間を設定することにより、さらに書込み時間を短縮することが可能となる。
【００５６】
なお本実施の形態においては、図１２に示した１つの変換テーブルを用いて書込み時間を設定する方法について説明した。また走査電極のそれぞれに対応して個別に書込み時間を設定する方法について説明した。しかし本発明はこれらに限定されるものではなく、画像表示領域に応じて複数の変換テーブルを切換えて用いてもよく、また走査電極を複数のグループに分割して、それぞれのグループに属する走査電極に対応する領域毎に書込み時間を設定してもよい。
【００５７】
また本実施の形態においては、書込み時間設定装置３１０が放電遅れ時間に基づき書込み時間を設定する構成であるものとして説明した。しかし本発明はこれに限定されるものではなく、画像表示装置自体に時間設定部を設けて書込み時間を設定する構成であってもよい。
【００５８】
図１３は、本発明の他の実施の形態におけるモジュール８０の回路ブロック図である。図１３に示したモジュール８０は、図９に示したモジュール６０の回路ブロックに加えて、時間設定部８１を備えている。
【００５９】
時間設定部８１は、インターフェース４７を介して遅れ時間測定装置１１０のメモリ１５２から放電遅れ時間のデータを取り込み、取り込んだ放電遅れ時間に基づいて書込み時間を決定する。そしてその結果をタイミングメモリ４６に書込む。
【００６０】
また図１３に示したモジュール８０においては、遅れ時間測定装置１１０の輝度検出部１４０で検出された輝度データＬｉ（ｘ，ｙ）をインターフェース４７を介して取り込み、時間設定部８１の演算機能を用いて放電遅れ時間ｔｓ（ｘ、ｙ）を計算した後、その放電遅れ時間に基づいて書込み時間を決定し、その結果をタイミングメモリ４６に書込む構成としてもよい。
【００６１】
なお、本実施の形態において用いた具体的な数値等は、単に一例を挙げたに過ぎず、パネルの特性や画像表示装置の仕様等に合わせて、適宜最適な値に設定することが望ましい。
【産業上の利用可能性】
【００６２】
本発明は、パネル毎の放電特性に基づきさらに書込み時間を短縮することができるので、画像表示装置の製造方法、製造装置およびそうして製造された画像表示装置として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の実施の形態に用いるパネルの構造を示す分解斜視図
【図２】本発明の実施の形態に用いるパネルの電極配列図
【図３】本発明の実施の形態における画像表示装置の製造工程の主要部を示す図
【図４】本発明の実施の形態における遅れ時間測定装置の構成を示すブロック図
【図５】本発明の実施の形態における遅れ時間測定装置の駆動電圧波形を示す図
【図６】書込み時間ｔｐを変更したときのパネルの表示画面の発光状態を模式的に示した図
【図７】放電が発生する放電確率と書込み時間ｔｐとの関係を示した図
【図８】本発明の実施の形態における遅れ時間測定装置の動作を示すフローチャート
【図９】本発明の実施の形態において組み立てられたモジュールの回路ブロック図
【図１０】本発明の実施の形態における調整工程で用いられる書込み時間設定装置の構成を示すブロック図
【図１１】本発明の実施の形態における書込み時間設定装置の動作を説明するためのフローチャート
【図１２】本発明の実施の形態における統計遅れ時間の最大値と書込み時間との対応を示す変換テーブルを示す図
【図１３】本発明の他の実施の形態におけるモジュールの回路ブロック図
【符号の説明】
【００６４】
１０    パネル
２２    走査電極
２３    維持電極
２４    表示電極対
３２    データ電極
４１    画像信号処理回路
４２    データ電極駆動回路
４３    走査電極駆動回路
４４    維持電極駆動回路
４５    タイミング発生回路
４６    タイミングメモリ
４７    インターフェース
４９    電源回路
６０，８０    モジュール
８１    時間設定部
１００    パネル検査工程
１１０    遅れ時間測定装置
１２０    パネル設置台
１２１，１２２，１２３    接続治具
１３０    電極駆動部
１３１    走査電極波形発生回路
１３２    維持電極波形発生回路
１３３    データ電極波形発生回路
１３４    制御回路
１４０    輝度検出部
１４１    カメラ
１４２    輝度信号変換回路
１５０    遅れ時間算出部
１５１    演算回路
１５２    メモリ
２００    組立工程
３００    調整工程
３１０    書込み時間設定装置
３１１    メモリ
３１２    書込み時間設定部
３１３    伝送線
３１４    インターフェース
４００    完成工程
【図１】
2008197197.tif 000003
【図２】
2008197197.tif 000004
【図３】
2008197197.tif 000005
【図４】
2008197197.tif 000006
【図５】
2008197197.tif 000007
【図７】
2008197197.tif 000008
【図８】
2008197197.tif 000009
【図９】
2008197197.tif 000010
【図１０】
2008197197.tif 000011
【図１１】
2008197197.tif 000012
【図１２】
2008197197.tif 000013
【図１３】
2008197197.tif 000014
【図６】
2008197197.tif 000015