(57)【要約】【課題】リモコンに蒸気を当てることなく、リモコンを保持することができる加湿器を提供すること。【解決手段】蒸気発生手段と、前記蒸気発生手段から発生した蒸気を排出する排出口１３と、前記蒸気発生手段から発生する蒸気量を調整するリモコン３と、を備え、前記加湿器の上面１１ａ，１２ａに、前記排出口１３及び前記リモコンの載置部１６を設けるように加湿器を構成する。【選択図】図１
2008286450.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
蒸気を供給する加湿器であって、
蒸気発生手段と、
前記蒸気発生手段から発生した蒸気を排出する排出口と、
前記蒸気発生手段から発生する蒸気量を調整するリモコンと、を備え、
前記加湿器の上面部に、前記排出口及び前記リモコンの載置部を形成したこと
を特徴とする加湿器。
【請求項２】
前記排出口が形成された上面部と前記リモコンの載置部が形成された上面部との間に段差部を形成したこと
を特徴とする請求項１に記載の加湿器。
【請求項３】
前記排出口が形成された上面部が、前記リモコンの載置部が形成された上面部よりも高くなるように形成したこと
を特徴とする請求項２に記載の加湿器。
【請求項４】
前記上面部に加湿器の長手方向に傾斜する傾斜部を設けたこと
を特徴とする請求項１から請求項３に記載の加湿器。
【請求項５】
前記蒸気発生手段の真上に前記排出口を形成するとともに、この排出口を前記傾斜部の上部に設けたこと
を特徴とする請求項４に記載の加湿器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蒸気を発生させて加湿対象空間を加湿する加湿器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の加湿器としては、常に一定の量の蒸気を発生させるものや、湿度検出部によって加湿対象空間の湿度を検出し、その湿度が設定した湿度となるように蒸気の量を制御するものが知られている。
【０００３】
また、近年、使用者の肌の状態を考慮した加湿器としては、例えば、特許文献１に記載されているようなものがある。特許文献１には、肌情報検出機能を有している空気調和機に関するものが記載されている。この特許文献１に記載された空気調和機は、「肌情報を検出する肌情報検出部及び肌情報を送信する送信部とを備えたリモートコントローラと、取り込んだ空気の空気調和を行い送風を行う空気調和部と、前記リモートコントローラからの肌情報信号を受信する受信部と、少なくとも前記受信部で受信した肌情報信号に基づいて前記空気調和部の運転制御を行う制御部とを備えている」ことを特徴としている。
【０００４】
一方、デザイン上の観点から、加湿器の上部を平滑にしたものが知られている。この場合、蒸気を外部に排出する吹出し口は、加湿器の上面の一部を凹ませて形成されている（特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００５−２４１１８１号公報
【特許文献２】特開２００６−８４０７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載された空気調和機では、リモートコントローラ（リモコン）と室内機は、別体に構成されており、特に、リモコンは小型であり、紛失しやすいという問題があった。
【０００６】
また、リモコンは、多くの電子部品を搭載しており、直接蒸気に当てると、蒸気に含まれる水分により電子部品が劣化し故障しやすくなるという問題もある。
【０００７】
本発明の目的は、上述の問題点を考慮し、リモコンに蒸気を当てることなく、リモコンを保持することができる加湿器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記のような目的を達成するためになされたものであり、この目的は、下記（１）〜（５）の発明によって達成される。
【０００９】
（１）蒸気を供給する加湿器であって、
蒸気発生手段と、
前記蒸気発生手段から発生した蒸気を排出する排出口と、
前記蒸気発生手段から発生する蒸気量を調整するリモコンと、を備え、
前記加湿器の上面部に、前記排出口及び前記リモコンの載置部を形成したこと
を特徴とする加湿器。
【００１０】
（２）前記排出口が形成された上面部と前記リモコンの載置部が形成された上面部との間に段差部を形成したこと
を特徴とする上記（１）に記載の加湿器。
【００１１】
（３）前記排出口が形成された上面部が、前記リモコンの載置部が形成された上面部よりも高くなるように形成したこと
を特徴とする上記（２）に記載の加湿器。
【００１２】
（４）前記上面部を加湿器の長手方向に傾斜する傾斜部を設けたこと
を特徴とする上記（１）から（３）に記載の加湿器。
【００１３】
（５）前記蒸気発生手段の真上に前記排出口を形成するとともに、この排出口を前記傾斜部の上部に設けたこと
を特徴とする上記（４）に記載の加湿器。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の加湿器によれば、蒸気に当てることなく、リモコンを加湿器本体に一体保持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の加湿器を実施するための最良の形態について、図面を参照して説明するが、本発明は以下の形態に限定されるものではない。
【００１６】
図１は、本発明の加湿器の実施の形態を示す斜視図、図２は、図１において肌状態検知器の肌情報検出部を収納部に収納した状態の斜視図である。
【００１７】
図１に示す本発明の加湿器の実施の形態は、水を加熱して蒸気を発生させ、その蒸気をファンによって放出する、いわゆるスチームファン式の加湿器1として構成したものである。この加湿器１は、加湿対象空間に蒸気を放出する加湿器本体２と、この加湿器本体２と別体に設けられたリモコンとしての肌状態検知器３とを備えて構成されている。
【００１８】
加湿器本体２は、縦長の筐体からなる中空の外装ケース５と、この外装ケース５の側面に設けられた湿度検出部６と、この外装ケース５の内部に設けられた後述する蒸気発生部４５と、この蒸気発生部４５の制御を行う制御部等を備えて構成されている。
【００１９】
外装ケース５は、図１において左側部を形成する第１の筐体部１１と、右側部を形成する第２の筐体部１２からなっている。これら第１及び第２の筐体部１１，１２は、前後方向にずれた状態で重ね合わされていて、第１の筐体１１が第２の筐体１２よりも前側に突出している。外装ケース５の内部空間は、第１の筐体１１の第２の筐体部１２側の側面１１ｂによって仕切られており、後述するように第２の筐体１２内部には、空気が通流する通風路５０が形成されている。
【００２０】
第１の筐体１１の正面１１ｃには、外装ケース５内に収納された給水タンク４０の残水量を確認するための確認窓７が形成されている。また、後述するように、第１の筐体部１１の内部には、給水タンク４０を着脱可能に収納するタンク収納部４１と、給水タンク４０から供給された水を加熱して蒸発させる蒸気発生部４５と、蒸気発生部４５によって発生された蒸気に風を送るためのファン５４等が設けられている。
【００２１】
第１の筐体部１１の上面１１ａには、前側に至るにつれて低くなるように傾斜された傾斜面１１ｄが形成されている。この上面１１ａの後側の端部、すなわち加湿器本体２において傾斜部が高くなっている側には、蒸気発生部４５によって発生された蒸気を加湿対象空間へ放出するための排出口としての蒸気吹出し口１３が設けられている。また、蒸気吹出し口１３は、蒸気発生部４５の真上に位置するように配置されている。
【００２２】
本実施の形態によれば、加湿器１の上面部に傾斜１１ｄを設けることにより、加湿器全体を小型にすることができる。また、傾斜部の高い位置に蒸気吹出し口１３を形成することで、蒸気発生部４５と蒸気吹き出し口１３との距離を長くし、蒸気発生部４５で加熱された蒸気が蒸気吹出し口に到達するまでに冷ますことができる。従って、蒸気吹出し口１３から放出される蒸気の温度を低くすることができる。
【００２３】
また、蒸気吹出し口１３は、上面１１ａの一部を凹ませることにより形成される。この蒸気吹出し口１３には、複数の桟状片１４ａによって形成された吹出し口カバー１４が形成されている。なお、吹き出し口カバー１４も上面１１ａを凹ませた部分に形成されているので、第１の筐体部１１の上面１１ａは、平滑面として構成される。
【００２４】
本実施の形態では、加湿器の上面１１ａを平滑面とし、かつ傾斜させているので、使用者がリモコン３を加湿器本体２の上面に置いたとしても、リモコン３は傾斜に沿って落下する。これにより、リモコン３が、吹出し口１３から放出される蒸気に曝されてしまうことを防止することができる。また、吹出し口１３を傾斜部１１ｄの高い位置に設けることにより、紙等が加湿器の上面に落下した場合にも傾斜に沿って落下するので、紙等の落下物によって吹出し口１３が閉塞されてしまうことを防止できる。
【００２５】
蒸気吹出し口１３は、後述する案内筒４７によって蒸気発生部４５と連結されており、この案内筒４７が蒸気発生部４５で発生した蒸気を蒸気吹出し口１３へ導くようになっている。
【００２６】
第２の筐体部１２は、第１の筐体部１１よりも後側に突出されており、外装ケース５の右側部を形成している。この第２の筐体１２の上面１２ａは、第１の筐体１１の上面１１ａと同様に、前側に至るにつれて低くなるように傾斜された傾斜面１２ｄとなっている。なお、傾斜面１２ｄの傾斜の角度は、第１の筐体部１１に設けられた傾斜面１１ｄの傾斜角度と同じであるが、互いの傾斜角度を異ならせるように構成してもよい。
【００２７】
第２の筐体１２の上面１２ａには、肌状態検知器３を収納可能なリモコン載置部としての収納凹部１６が設けられている。図２に示すように、使用者は、リモコン３を使用しない場合には、リモコン３を収納凹部１６に載置することで、リモコン３を加湿器本体２に一体に保持することができる。従って、誤ってリモコン３を紛失してしまうようなことを防ぐことができる。
【００２８】
本実施の形態では、蒸気吹出し口１３と収納凹部１６をともに加湿器本体２の上面部１１ａ、１２ａに形成しているので、蒸気発生部４５で発生した蒸気を上方へ放出して、効率よく空間を加湿することができるとともに、使用者は、加湿器本体２に対するリモコン３の着脱操作を簡単に行うことができる。すなわち、本発明の加湿器１によれば、蒸気発生部４５で発生した蒸気に当てることなく、リモコン３を加湿器本体２に一体保持することができる。
【００２９】
第１の筐体１１の上面１１ａと第２の筐体１２の上面１２ａとの間には、段差９が形成され、蒸気吹出口１３が設けられている上面１１ａの方が、肌状態検知器３の収納凹部１６が形成されている上面１２ａよりも高くなるように構成されている。このように、段差９を設けることにより、使用者は、リモコン３を加湿器本体２に載置する際に、リモコン３を収納する収納凹部１６の位置の確認を簡単に行うことができる。また、蒸気吹き出し口１３の位置を収納凹部１６の位置よりも高くすることで、リモコン３が、蒸気吹出し口１３から放出される蒸気に曝されることを防止することができる。
【００３０】
第２の筐体１２の側面１２ｂには、加湿対象空間の湿度を検出する湿度検出部６が設けられている。電子部品から構成される湿度検出部６は、外部から加湿器内部へ空気を取り込むための吸入口５１に設置される。
【００３１】
本実施の形態によれば、耐熱性の低い湿度検出器６を、蒸気発生部４５のヒータ４６等の熱源から離れた位置に配置しているので、ヒータ４６の熱から受ける影響を少なくして、湿度検出器６の長寿命化を図ることができる。
【００３２】
さらに、第２の筐体１２の正面１２ｃには、電源ボタン２１と、肌運転ボタン２２と、手動運転ボタン２３と、自動運転ボタン２４と、タイマーボタン２５と、ロックボタン２６が設けられている。これらのボタン２１〜２６は、それぞれプッシュ・プッシュ方式のスイッチ手段からなり、押圧操作を行うことにより各種の機能及び運転を選択することができる。
【００３３】
電源ボタン２１は、押圧操作を行うことにより電源のオン・オフが繰り返される。肌運転ボタン２２は、例えば第１の肌運転〜第５の肌運転までの５段階の運転モードから任意の運転モードを選択するためのボタンである。この肌運転ボタン２２の押圧操作を繰り返すことにより、５態様の運転モードが順番に実行される。
【００３４】
手動運転ボタン２３は、蒸気量の少ない弱運転モードと蒸気量の多い強運転モードから任意の運転モードを選択するためのボタンである。この手動運転ボタン２３の押圧操作を繰り返すことにより、弱運転モード及び強運転モードの２態様運転モードが順番に実行される。自動運転ボタン２４は、加湿対象空間の湿度が設定した湿度となるように加湿する運転を実行させるボタンである。この自動運転ボタン２４を押圧操作することにより、制御部が湿度検出部６によって検出した加湿対象空間の湿度に基づいて蒸気発生部４５を制御し、加湿対象空間に放出する蒸気量を調整する。
【００３５】
タイマーボタン２５は、所定の時間が経過すると電源が自動的にオン或いはオフされるように設定するボタンである。また、ロックボタン２６は、このロックボタン２６以外の各ボタン２１〜２５を押圧操作しても各種の運転や機能が実行されないようにロックするボタンである。このロックボタン２６の押圧操作を繰り返すことにより、ロックとロック解除が順番に実行される。
【００３６】
本実施の形態では、操作ボタンとして電源ボタン２１及び肌運転ボタン２２等を設ける構成としたが、本発明に係る加湿器には、その他の操作ボタンを設けることもできる。その他の操作ボタンとしては、例えば、マイナスイオンを含んだ蒸気を放出させるマイナスイオンボタンや、ビタミンＣを含んだ蒸気を放出させるビタミンボタン等を挙げることができる。
【００３７】
肌状態検知器３は、検知器本体３１と、この検知器本体３１に回動可能に支持される肌情報検出部３２と、肌情報検出部３２によって検出された肌情報を表示する表示部の一具体例を示す液晶ディスプレイ３３等を備えて構成されている。
【００３８】
肌状態検知器３の検知器本体３１は、横長とされた扁平の直方体状に形成されている。また、肌情報検出部３２は、一対のセンサを有しており、そのセンサが肌に押し当てられることにより、その肌の水分量、油分量及び弾力性等の肌情報を検出するようになっている。液晶ディスプレイ３３には、肌情報検出部３２によって検出された肌情報及びその肌情報によって分別された肌の状態等が表示される。
【００３９】
図３は、図５中に示すＡ−Ａ線で切断した際の第１の筐体部の断面図である。
図３に示すように、加湿器本体２に形成された給水タンク収納部４１には、給水タンク４０が収納されている。給水タンク４０の下方には、給水タンクの接続部に対応する受水部４３が形成されている。
【００４０】
受水部４３には、給水タンク４０が給水タンク収納部４１に収納されたときに、給水タンク４０の給水口部４０ａに設けられたバネ４０ｂの付勢力に打ち勝って、逆止弁４０ｃを押し開くための突起４３ａが一体に形成されている。これにより、給水タンク４０をセットしたときに、給水タンク４０から水が受水部４３へ供給されるように構成されている。なお、蒸気発生部４５で蒸気が発生することによって、水が消費されて水位が低下すると、給水タンク４０内に外気が吸い込まれ、再び、受水部４３に給水タンク４０内の水が流れ出る。この繰り返しにより、給水を過不足無く行なうことができる。なお、給水タンク４０内の水が少なくなると、加熱源への通電が自動的に止まり、例えば給水ランプを点灯するようにしてもよい。
【００４１】
また、受水部４３には、蒸気発生部４５と連通する給水路４４が連通されている。この給水路４４は、加湿器本体２の長手方向に沿って形成されている。
【００４２】
蒸気発生部４５には、ヒータ４６が設けられている。このヒータ４６から発生する熱によって、受水部４３から給水路４４を通って蒸気発生部４５に供給された水が蒸発する。  蒸気発生部４５で発生した蒸気は、案内筒４７を通って蒸気吹出し口１３から、加湿器本体２の外部へ放出され、加湿対象空間を加湿する。
【００４３】
図４は、図５中に示すＢ−Ｂ線で切断した際の第２の筐体部の断面図である。
図４に示すように、第２の筐体１２に形成された通風路５０は、第１の筐体１１に形成された給水路４４の下方に位置するように構成されている。この通風路５０の一端は、第２の筐体１２の側面１２ｂに形成された吸入口５１に接続している。吸入口５１は、外部から加湿器本体２の内部へ空気を取り込むための開口部である。また、通風路５０の他端は、案内筒４７に連通されている。通風路５０の途中には、吸入口５１から外部の空気を取り込むためのファン５４が設けられている。ファン５４の近傍には、ファン５４を回転させるためのファンモータ５５が設けられている。このファンモータ５５でファン５４を回転させることで、吸入口５１から空気を通風路５０に取り込む。通風路５０内に取り込まれた空気は、図中の矢印で示した経路で案内筒４７へ送り込まれる。案内筒４７の内部に送り込まれた空気は、蒸気発生部４５で発生した蒸気と混合することで蒸気を冷却し、蒸気吹出し口１３から加湿器本体２の外部へ放出される。
【００４４】
図５は、図１中に示した加湿器１を上方からみた際の平面図である。
図５に示すように、通風路５０は、第１筐体部１１の側面１１ｂと第２筐体部１２の側面１２ｂとの間に形成されている。吸入口５１から加湿器本体２内に取り込まれた空気は、図中の矢印に示すように第２筐体部１２の側面１２ｂに沿って進み、案内筒４７の側方から案内筒４７の内部に流入する。一方、第１の筐体部１１には、給水路４４が加湿器の長手方向に沿って形成されている。給水タンク４０から供給された水は、給水路４４を通り、案内筒４７の側方から、案内筒４７の内部に流入する。なお、給水路４４の途中には、空焚きを防止するための検知センサ（図示なし）を設けるようにしてもよい。
【００４５】
本実施の形態では、第１の筐体部１１と第２の筐体部１２との間は、第１筐体部１１の側面１１ｂによって遮蔽されている。従って、第１の筐体部１１に設けられている蒸気発生部４５のヒータ４６で生じた熱は、側面１１ｂに遮断されるため、通風路５０内の空気が加熱されることがない。これにより、通風路５０内の空気の温度を低く保つことができるので、空気を案内筒４７に流入させた際、蒸気発生部４５で発生した蒸気を十分に冷やすことができる。従って、蒸気吹出し口１３から放出される蒸気の温度を十分に低くすることができる。
【００４６】
本発明は、前述しかつ図面に示した実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の変形実施が可能である。例えば、前記実施の形態においては、加湿器としてスチームファン式の例について説明したが、ファンを備えていないスチーム式は勿論、常温の水を蒸発させて放出する気化式、超音波によって水を微細な粒子にして放出する超音波式、その他の方式の加湿器にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の加湿器の実施の形態を示す斜視図である。
【図２】本発明の加湿器の実施の形態に係り、肌状態検知器を収納凹部に収納した状態を示す斜視図である。
【図３】図５中に示すＡ−Ａ線で切断した際の加湿器の断面図である。
【図４】図５中に示すＢ−Ｂ線で切断した際の加湿器の断面図である。
【図５】本発明の加湿器の実施の形態を示す上部平面図である。
【符号の説明】
【００４８】
１・・加湿器、２・・加湿器本体、３・・肌状態検知器（リモコン）、５・・外装ケース、６・・湿度検出部、７・・確認窓、９・・段差部、１１・・第１筐体部、１２・・第２筐体部、１３・・蒸気吹出し口、２１・・電源ボタン、２２・・肌運転ボタン、２３・・手動運転ボタン、２４・・自動運転ボタン、２５・・タイマーボタン、２６・・ロックボタン、３１・・検知器本体、３２・・肌情報検出部、３３・・液晶ディスプレイ、４０・・給水タンク、４０ａ・・給水口部、４０ｂ・・ばね、４０ｃ・・逆止弁、４１・・タンク収納部、４３・・受水部、４３ａ・・突起、４４・・給水路、４５・・蒸気発生部、４６・・ヒータ、４７・・案内筒、５０・・通風路、５１・・吸入口、５４・・ファン、５５・・ファンモータ
【図１】
2008286450.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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