(57)【要約】【課題】画像汚れ、斑点画像、スジ画像等の不具合な画像の発生を防止することができ、しかも、クリーニング装置の使用寿命を延ばすことができるクリーニング装置を提供する。【解決手段】潤滑剤成形物４と、該潤滑剤成形物４及び像担持体１の双方に摺接して該潤滑剤成形物４を削り取りながら該像担持体１の表面に潤滑剤を塗布することにより潤滑剤被膜を形成するようにしたブラシローラ３と、該潤滑剤成形物４を該ブラシローラ３に圧接する圧接手段９と、を有しているクリーニング装置２０において、前記圧接手段９が、前記潤滑剤成形物４を流体７による圧力によって前記ブラシローラ３に圧接するものとする。前記流体７は、好ましくは、気体である。【選択図】図１
2008129538.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
潤滑剤成形物と、該潤滑剤成形物及び像担持体の双方に摺接して該潤滑剤成形物を削り取りながら該像担持体の表面に潤滑剤を塗布することにより潤滑剤被膜を形成するようにしたブラシローラと、該潤滑剤成形物を該ブラシローラに圧接する圧接手段と、を有するクリーニング装置において、該圧接手段が、該潤滑剤成形物を流体による圧力によって該ブラシローラに圧接する圧接手段であることを特徴とするクリーニング装置。
【請求項２】
前記圧接手段が、弾性中空体と、該弾性中空体が前記流体による圧力によって前記潤滑剤成形物の方向に膨出するように該潤滑剤成形物に面した面のみを開放した該弾性中空体の収容容器と、前記流体を加圧する加圧装置と、該弾性中空体と該加圧装置との間を連通させる弾性ホースと、を有していることを特徴とする請求項１に記載のクリーニング装置。
【請求項３】
前記圧接手段が、複数個設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載のクリーニング装置。
【請求項４】
前記加圧装置が、流体の流量及び圧力を制御する制御装置を有するポンプであることを特徴とする請求項２又は３に記載のクリーニング装置。
【請求項５】
前記加圧装置が、シリンダと、該シリンダに挿入されるピストンと、該ピストンを押圧する錘とを有していることを特徴とする請求項２又は３に記載のクリーニング装置。
【請求項６】
前記錘が、複数個設けられていることを特徴とする請求項５に記載のクリーニング装置。
【請求項７】
前記加圧装置が、前記クリーニング装置の本体に設置されていることを特徴とする請求項２〜６のいずれか１項に記載のクリーニング装置。
【請求項８】
潜像を担持する像担持体と、該像担持体を回転自在に保持するカートリッジケースと、該カートリッジケースに保持された該像担持体の表面に残存した現像剤を除去するためのクリーニング装置と、を少なくとも有する作像ユニットにおいて、該クリーニング装置として、請求項１〜７のいずれか１項に記載のクリーニング装置を有していることを特徴とする作像ユニット。
【請求項９】
像担持体と、該像担持体を帯電させる帯電ローラと、該像担持体上に形成された静電潜像にトナーを付着させて顕像化する現像ローラと、現像されたトナーを、中間転写ベルトを介して、転写材に転写する転写ローラとを有する画像形成装置において、請求項１〜７のいずれか１項に記載のクリーニング装置を有していることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真トナー、像担持体上に付着した電子写真トナーをクリーニングするクリーニング装置、それを有する作像ユニット、及び、それを有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図７は、従来のクリーニング装置の概略説明図である。図７に示されているように、潤滑剤成形物１０４、該潤滑剤成形物１０４及び像担持体１０１の双方に摺接して該潤滑剤成形物１０４を削り取りながら該像担持体１０１の表面に潤滑剤を塗布することにより潤滑剤被膜を形成するようにしたブラシローラ１０３と、該潤滑剤成形物１０４をバネ１０５による圧力によって該ブラシローラ１０３に圧接する圧接手段と、を有するクリーニング装置１２０は、すでに提案されている（特許文献１，２を参照。）。図７において、１０２は、クリーニングブレードである。
【０００３】
このような従来のクリーニング装置１２０では、１）潤滑剤成型物１０４がバネ１０５による圧力によってブラシローラ１０３に圧接されているので、初期の状態においては、バネ１０５による加圧力が一番大きく、そのために、潤滑剤の塗布量が多くなこと、２）潤滑剤成型物１０４の使用が進むに従って潤滑剤成型物１０４が削れて薄くなるので、バネ１０５による加圧力が低下し、そのために、潤滑剤の塗布量が低下すること、３）クリーニング装置１２０の納品前の保管や使用期間が長くなると、ブラシローラ１０３に癖が付くので、毛倒れが生じ、そのために、潤滑剤の塗布量がばらついてしまうこと、等のために、画像汚れ、斑点画像、スジ画像等の不具合な画像が発生し、しかも、クリーニング装置１２０の使用寿命が短くなる、という問題があった。
【特許文献１】特開２００５−３０９１１９号公報
【特許文献２】特開２００５−３２１８３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、かかる問題を解決することを目的としている。
【０００５】
即ち、本発明は、画像汚れ、斑点画像、スジ画像等の不具合な画像の発生を防止することができ、しかも、クリーニング装置の使用寿命を延ばすことができるクリーニング装置、を有する作像ユニット、及び、それを有する画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
即ち、請求項１に記載された発明は、上記目的を達成するために、潤滑剤成形物と、該潤滑剤成形物及び像担持体の双方に摺接して該潤滑剤成形物を削り取りながら該像担持体の表面に潤滑剤を塗布することにより潤滑剤被膜を形成するようにしたブラシローラと、を有するクリーニング装置において、該圧接手段が、該潤滑剤成形物を流体による圧力によって該ブラシローラに圧接する圧接手段であることを特徴とするクリーニング装置である。
【０００７】
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、前記圧接手段が、弾性中空体と、該弾性中空体が前記流体による圧力によって前記潤滑剤成形物の方向に膨出するように該潤滑剤成形物に面した面のみを開放した該弾性中空体の収容容器と、前記流体を加圧する加圧装置と、該弾性中空体と該加圧装置との間を連通させる弾性ホースと、を有していることを特徴とするものである。
【０００８】
請求項３に記載された発明は、請求項１又は２に記載された発明において、前記圧接手段が、複数個設けられていることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項４に記載された発明は、請求項２又は３に記載された発明において、前記加圧装置が、流体の流量及び圧力を制御する制御装置を有するポンプであることを特徴とするものである。
【００１０】
請求項５に記載された発明は、請求項２又は３に記載された発明において、前記加圧装置が、シリンダと、該シリンダに挿入されるピストンと、該ピストンを押圧する錘とを有していることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項６に記載された発明は、請求項５に記載された発明において、前記錘が、複数個設けられていることを特徴とするものである。
【００１２】
請求項７に記載された発明は、請求項２〜６のいずれか１項に記載された発明において、前記加圧装置が、前記クリーニング装置の本体に設置されていることを特徴とするものである。
【００１３】
請求項８に記載された発明は、潜像を担持する像担持体と、該像担持体を回転自在に保持するカートリッジケースと、該カートリッジケースに保持された該像担持体の表面に残存した現像剤を除去するためのクリーニング装置と、を少なくとも有する作像ユニットにおいて、該クリーニング装置として、請求項１〜７のいずれか１項に記載のクリーニング装置を有していることを特徴とするものである。
【００１４】
請求項９に記載された発明は、像担持体と、該像担持体を帯電させる帯電ローラと、該像担持体上に形成された静電潜像にトナーを付着させて顕像化する現像ローラと、現像されたトナーを、中間転写ベルトを介して、転写材に転写する転写ローラとを有する画像形成装置において、請求項１〜７のいずれか１項に記載のクリーニング装置を有していることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に記載された発明によれば、該圧接手段が、該潤滑剤成形物を流体による圧力によって該ブラシローラに圧接する圧接手段であるので、圧力を該潤滑剤成形物に均等にかけることができ、そのために、一定量の潤滑剤を像担持体に均一に塗布することができ、よって、像担持体の表面にフィルミングなどが生じることが激減することにより、画像汚れ、斑点画像、スジ画像等の不具合な画像の発生を防止することができ、しかも、クリーニング装置の使用寿命を延ばすことができる。
【００１６】
請求項２に記載された発明によれば、前記圧接手段が、弾性中空体と、該弾性中空体が前記流体による圧力によって前記潤滑剤成形物の方向に膨出するように該潤滑剤成形物に面した面のみを開放した該弾性中空体の収容容器と、前記流体を加圧する加圧装置と、該弾性中空体と該加圧装置との間を連通させる弾性ホースと、を有しているので、該流体による圧力によって弾性中空体が該潤滑剤成形物の方向に伸びてその圧力を該潤滑剤成形物にいっそう均等にかけることができ、そのために、一定量の潤滑剤を像担持体にいっそう均一に塗布することができ、よって、像担持体の表面にフィルミングなどが生じることが激減することにより、画像汚れ、斑点画像、スジ画像等の不具合な画像の発生を防止することができ、しかも、クリーニング装置の使用寿命を延ばすことができる。
【００１７】
請求項３に記載された発明によれば、前記圧接手段が複数個設けられているので、長手方向の塗布量を変更することが可能となり、そのために、画像比率が多い部分の潤滑剤の塗布量を多くしたり、逆に画像比率が少ない部分の塗布量を減らすことが可能となり、よって、像担持体の表面にフィルミングなどが生じることが激減することにより、画像汚れ、斑点画像、スジ画像等の不具合な画像の発生を防止することができ、しかも、クリーニング装置の使用寿命を延ばすことができる。
【００１８】
請求項４に記載された発明によれば、前記加圧装置が、流体の流量及び圧力を制御する制御装置を有するポンプであるので、流体の流量及び圧力が制御可能となり、そのために、作像時間に応じた塗布量とすることができる。
【００１９】
請求項５に記載された発明によれば、前記加圧装置が、シリンダと、該シリンダに挿入されるピストンと、該ピストンを押圧する錘とを有しているので、稼動する部分が少なくて済み、そのために、初期から本体寿命まで均一な加圧が可能になり、よって、像担持体の表面にフィルミングなどが生じることが激減することにより、画像汚れ、斑点画像、スジ画像等の不具合な画像の発生を防止することができ、しかも、クリーニング装置の使用寿命を延ばすことができる。
【００２０】
請求項６に記載された発明によれば、前記錘が複数個設けられているので、画像面積により塗布量を可変することが可能になり、そのために、像担持体の表面にフィルミングなどが生じることが激減することにより、画像汚れ、斑点画像、スジ画像等の不具合な画像の発生を防止することができ、しかも、クリーニング装置の使用寿命を延ばすことができる。
【００２１】
請求項７に記載された発明によれば、前記加圧装置が前記クリーニング装置の本体に設置されているので、ユニットを小型化することができ、そのために、省スペース及びコストダウンが可能になる。
【００２２】
請求項８に記載された発明によれば、潜像を担持する像担持体と、該像担持体を回転自在に保持するカートリッジケースと、該カートリッジケースに保持された該像担持体の表面に残存した現像剤を除去するためのクリーニング装置と、を少なくとも有する作像ユニットにおいて、該クリーニング装置として、請求項１〜７のいずれか１項に記載のクリーニング装置を有しているので、一定量の潤滑剤を像担持体に均一に塗布することができ、そのために、像担持体の表面にフィルミングなどが生じることが激減することにより、画像汚れ、斑点画像、スジ画像等の不具合な画像の発生を防止することができる。
【００２３】
請求項９に記載された発明によれば、像担持体と、該像担持体を帯電させる帯電ローラと、該像担持体上に形成された静電潜像にトナーを付着させて顕像化する現像ローラと、現像されたトナーを、中間転写ベルトを介して、転写材に転写する転写ローラとを有する画像形成装置において、請求項１〜７のいずれか１項に記載のクリーニング装置を有しているので、一定量の潤滑剤を像担持体に均一に塗布することができ、そのために、像担持体の表面にフィルミングなどが生じることが激減することにより、画像汚れ、斑点画像、スジ画像等の不具合な画像の発生を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
図１は、本発明の実施の一実施の形態を示すクリーニング装置の概略説明図である。図２は、図１においてＡ方向からみた像担持体と弾性中空体との関係を示す説明図である。図３は、本発明の他の一実施の形態を示すクリーニング装置の概略説明図である。図４は、本発明の他の一実施の形態を示すクリーニング装置の概略説明図である。図５は、本発明の他の一実施の形態を示すクリーニング装置の概略説明図である。図６は、本発明の一実施の形態を示す画像形成装置の概略説明図である。
【００２５】
図１において、２０は、クリーニング装置である。クリーニング装置２０は、潤滑剤成形物４と、該潤滑剤成形物４及び像担持体１の双方に摺接して該潤滑剤成形物４を削り取りながら該像担持体１の表面に潤滑剤を塗布することにより潤滑剤被膜を形成するようにしたブラシローラ３と、該潤滑剤成形物４を該ブラシローラ３に圧接する圧接手段９と、を有している。そして、前記圧接手段９は、前記潤滑剤成形物４を流体７による圧力によって前記ブラシローラ３に圧接するものである。前記流体７は、気体又は液体であるが、好ましくは、気体である。
【００２６】
潤滑剤成形物４と、該潤滑剤成形物４及び像担持体１の双方に摺接して該潤滑剤成形物４を削り取りながら該像担持体１の表面に潤滑剤を塗布することにより潤滑剤被膜を形成するようにしたブラシローラ３と、該潤滑剤成形物４を該ブラシローラ３に圧接する圧接手段９と、を有するクリーニング装置２０において、該圧接手段９が、該潤滑剤成形物４を流体７による圧力によって該ブラシローラ３に圧接する圧接手段であると、圧力を該潤滑剤成形物４に均等にかけることができ、そのために、一定量の潤滑剤を像担持体１に均一に塗布することができ、よって、像担持体１の表面にフィルミングなどが生じることが激減することにより、画像汚れ、斑点画像、スジ画像等の不具合な画像の発生を防止することができ、しかも、クリーニング装置２０の使用寿命を延ばすことができる。
【００２７】
図３に示されているように、本発明においては、前記圧接手段９は、好ましくは、弾性中空体６と、該弾性中空体６が前記流体７による圧力によって前記潤滑剤成形物４の方向に膨出するように該潤滑剤成形物４に面した面のみを開放した該弾性中空体６の収容容器５と、前記流体７を加圧する加圧装置１１と、該弾性中空体６と該加圧装置１１との間を連通させる弾性ホース８と、を有している。このように、前記圧接手段９が、弾性中空体６と、該弾性中空体６が前記流体７による圧力によって前記潤滑剤成形物４の方向に膨出するように該潤滑剤成形物４に面した面のみを開放した該弾性中空体６の収容容器５と、前記流体７を加圧する加圧装置１１と、該弾性中空体６と該加圧装置１１との間を連通させる弾性ホース８と、を有していると、該流体７による圧力によって弾性中空体６が該潤滑剤成形物４の方向に伸びてその圧力を該潤滑剤成形物４にいっそう均等にかけることができ、そのために、一定量の潤滑剤を像担持体１にいっそう均一に塗布することができ、よって、像担持体１の表面にフィルミングなどが生じることが激減することにより、画像汚れ、斑点画像、スジ画像等の不具合な画像の発生を防止することができ、しかも、クリーニング装置２０の使用寿命を延ばすことができる。
【００２８】
図２に示されているように、本発明においては、前記圧接手段９は、好ましくは、複数個設けられている。このように、前記圧接手段９が、複数個設けられていると、長手方向の塗布量を変更することが可能となり、そのために、画像比率が多い部分の潤滑剤の塗布量を多くしたり、逆に画像比率が少ない部分の塗布量を減らすことが可能となり、よって、像担持体１の表面にフィルミングなどが生じることが激減することにより、画像汚れ、斑点画像、スジ画像等の不具合な画像の発生を防止することができ、しかも、クリーニング装置２０の使用寿命を延ばすことができる。
【００２９】
図３に示されているように、本発明においては、前記加圧装置１１は、好ましくは、流体７の流量及び圧力を制御する制御装置を有するポンプである。図３において、このように、前記加圧装置１１が流体７の流量及び圧力を制御する制御装置を有するポンプであると、流体７の流量及び圧力が制御可能となり、そのために、作像時間に応じた塗布量とすることができる。
【００３０】
図４に本発明においては、前記加圧装置１１は、好ましくは、シリンダ１５と、該シリンダ１５に挿入されるピストン１４と、該ピストン１４を押圧する錘１６とを有している。このように、前記加圧装置１１が、シリンダ１５と、該シリンダ１５に挿入されるピストン１４と、該ピストン１４を押圧する錘１６とを有していると、稼動する部分が少なくて済み、そのために、初期から本体寿命まで均一な加圧が可能になり、よって、像担持体１の表面にフィルミングなどが生じることが激減することにより、画像汚れ、斑点画像、スジ画像等の不具合な画像の発生を防止することができ、しかも、クリーニング装置２０の使用寿命を延ばすことができる。
【００３１】
図５に示されているように、前記錘１６は、好ましくは、複数個設けられている。前記錘６が複数個設けられていると、画像面積により塗布量を可変することが可能になり、そのために、像担持体１の表面にフィルミングなどが生じることが激減することにより、画像汚れ、斑点画像、スジ画像等の不具合な画像の発生を防止することができ、しかも、クリーニング装置２０の使用寿命を延ばすことができる。
【００３２】
本発明においては、前記加圧装置１１は、前記クリーニング装置２０の本体に設置されている。このように、前記加圧装置１１が前記クリーニング装置２０の本体に設置されていると、ユニットを小型化することができ、そのために、省スペース及びコストダウンが可能になる。
【００３３】
図１に示されているように、本発明の作像ユニット３０は、潜像を担持する像担持体１と、該像担持体１を回転自在に保持するカートリッジケース１０と、該カートリッジケース１０に保持された該像担持体１の表面に残存した現像剤を除去するためのクリーニング装置２０と、を少なくとも有する作像ユニット３０において、該クリーニング装置２０として、請求項１〜７のいずれか１項に記載のクリーニング装置２０を有している。このように、潜像を担持する像担持体１と、該像担持体１を回転自在に保持するカートリッジケース１０と、該カートリッジケース１０に保持された該像担持体１の表面に残存した現像剤を除去するためのクリーニング装置２０と、を少なくとも有する作像ユニット３０において、該クリーニング装置２０として、請求項１〜７のいずれか１項に記載のクリーニング装置２０を有していると、一定量の潤滑剤を像担持体１に均一に塗布することができ、そのために、像担持体１の表面にフィルミングなどが生じることが激減することにより、画像汚れ、斑点画像、スジ画像等の不具合な画像の発生を防止することができる。
【００３４】
図６に示されているように、本発明の画像形成装置４０は、像担持体１と、該像担持体１を帯電させる帯電ローラ２１と、該像担持体１上に形成された静電潜像にトナー２７を付着させて顕像化する現像ローラ２３と、現像されたトナー２７を、中間転写ベルト２４を介して、転写材２６に転写する転写ローラ２５とを有している。そして、前記画像形成装置４０は、請求項１〜７のいずれか１項に記載のクリーニング装置を有している。このように、像担持体１と、像担持体１を帯電させる帯電ローラ２１と、像担持体１上に形成された静電潜像にトナー２７を付着させて顕像化する現像ローラ２３と、現像されたトナー２７を、中間転写ベルト２４を介して、転写材２６に転写する転写ローラ２５とを有する画像形成装置４０において、請求項１〜７のいずれか１項に記載のクリーニング装置２０を有していると、一定量の潤滑剤を像担持体１に均一に塗布することができ、そのために、像担持体１の表面にフィルミングなどが生じることが激減することにより、画像汚れ、斑点画像、スジ画像等の不具合な画像の発生を防止することができる。図６において、２２は、現像剤を攪拌するスクリュウである。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施の一実施の形態を示すクリーニング装置の概略説明図である。
【図２】図１においてＡ方向からみた像担持体と弾性中空体との関係を示す説明図である。
【図３】本発明の他の一実施の形態を示すクリーニング装置の概略説明図である。
【図４】本発明の他の一実施の形態を示すクリーニング装置の概略説明図である。
【図５】本発明の他の一実施の形態を示すクリーニング装置の概略説明図である。
【図６】本発明の他の一実施の形態を示す画像形成装置の概略説明図である。
【図７】従来のクリーニング装置の概略説明図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  像担持体
２  クリーニングブレード
３  ブラシローラ
４  潤滑剤成型物
５  収容容器
６  弾性中空体
７  流体
８  弾性ホース
９  圧接手段
１０  カートリッジケース
１１  加圧装置
１２  流量計
１３  圧力計
１４  シリンダ
１５  ピストン
１６  第１の錘
１７  第２の錘
２０  クリーニング装置
３０  作像ユニット
【図１】
2008129538.tif 000003
【図２】
2008129538.tif 000004
【図３】
2008129538.tif 000005
【図４】
2008129538.tif 000006
【図５】
2008129538.tif 000007
【図６】
2008129538.tif 000008
【図７】
2008129538.tif 000009