(57)【要約】【課題】  アウターチューブの開口端部の外周に加締め加工跡を表出させずしてフロントフォークにおける外観を良好にする。【解決手段】  インナーチューブ２を出没可能に導入させるアウターチューブ１の開口端部１ａの内側にインナーチューブ２の外周に摺接するブッシュ部材６を有すると共に、アウターチューブ１の開口端部１ａの外周に連結されたシールケース１０の内側にインナーチューブ２の外周に摺接するオイルシール７を有しながらこのシールケース１０の一端部たる開口端部１２にインナーチューブ２の外周に摺接するダストシール１０を保持させてなるフロントフォークにおいて、シールケース１０の内側に位置決められるアウターチューブ１の開口端がシールケース１０の内側面に向けて拡径されてシールケース１０に連結されることでシールケース１０がアウターチューブ１の開口端部１ａの外周に連結されてなる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インナーチューブを出没可能に導入させるアウターチューブの開口端部の内側にインナーチューブの外周に摺接するブッシュ部材を有すると共に、アウターチューブの開口端部の外周に連結されたシールケースの内側にインナーチューブの外周に摺接するオイルシールを有しながらこのシールケースの一端部たる開口端部にインナーチューブの外周に摺接するダストシールを保持させてなるフロントフォークにおいて、シールケースの内側に位置決められるアウターチューブの開口端がシールケースの内側面に向けて拡径されてシールケースに連結されることでシールケースがアウターチューブの開口端部の外周に連結されてなることを特徴とするフロントフォーク。
【請求項２】
シールケースの内側に位置決められるアウターチューブの開口端がシールケースにおける軸線方向の中央部の内側面に向けて加締め加工で拡径されてシールケースに連結されてなる請求項１に記載のフロントフォーク。
【請求項３】
アウターチューブの開口端部の外周が一部縮径されると共にこのアウターチューブの開口端部における縮径部にシールケースが配設されてシールケースの他端がアウターチューブの開口端部の外周に面一とされてなる請求項１に記載のフロントフォーク。
【請求項４】
シールケースがアウターチューブと異なる材料からなる請求項１に記載のフロントフォーク。
【請求項５】
シールケースがアウターチューブと異なる模様、色彩または光沢を有してなる請求項１に記載のフロントフォーク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、フロントフォークに関し、特に、二輪車の前輪側に架装されて前輪に入力される路面振動を吸収する油圧緩衝器たるフロントフォークの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
二輪車の前輪側に架装されて前輪に入力される路面振動を吸収する油圧緩衝器たるフロントフォークであって、大径となるアウターチューブを車体側チューブにすると共に小径となるインナーチューブを車輪側チューブにするいわゆる倒立型のフロントフォークとしては、従来から種々の提案がある。
【０００３】
その中で、たとえば、特許文献１に開示の提案にあっては、フロントフォークを構成する車体側チューブたるアウターチューブの開口端部の外周にシールケースが加締め加工で連結されてなるとしている。
【０００４】
すなわち、フロントフォークにあって、アウターチューブ内にはインナーチューブが出没可能に挿通されるが、インナーチューブを導入させるアウターチューブの開口端部は、言わば軸受として機能することから、他部に比較して厚肉に形成されながら内周にインナーチューブの外周に摺接するブッシュ部材を圧入させてなるとしている。
【０００５】
一方、フロントフォークにあって、アウターチューブの開口端部は、導入させるインナーチューブとの間で内部からの作動油の漏れを阻止するためにオイルシールを有すると共に外部からのダストの侵入を阻止するためにダストシールを有するとしている。
【０００６】
このとき、オイルシールは、アウターチューブの開口端部の外周に連結されるシールケースの内側に配設されるとし、ダストシールは、このシールケースの一端部たる開口端部に圧入されるようにして保持されるとしている。
【０００７】
そして、シールケースは、ほぼ筒状に形成されていて、特に薄肉に形成された他端部を加締め加工部にして、いわゆるロール加締めでアウターチューブの開口端部の外周に連結されるとしている。
【０００８】
それゆえ、上記した特許文献１に開示のフロントフォークにあっては、アウターチューブの開口端部の内周に圧入されたブッシュ部材でアウターチューブのインナーチューブに対する摺動性を保障すると共に、アウターチューブの開口端部の外周に加締め加工で連結されたシールケースに保持されるオイルシールおよびダストシールで所定のシール機能を発揮させることが可能になる。
【特許文献１】特開平９‐３２９１７６（図２参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記した特許文献１に開示の提案にあっては、フロントフォークにおける摺動性やシール機能について格別問題はないが、フロントフォークにおける外観を良くしないと指摘される可能性がある。
【００１０】
すなわち、上記した特許文献１に開示のフロントフォークにあって、シールケースは、薄肉に形成された他端部の全周に対する加締め加工でアウターチューブの開口端部の外周に連結されるとしている。
【００１１】
そのため、フロントフォークの外観からすると、アウターチューブの開口端部の外周に言わば帯状にシールケースにした加締め加工跡が表出されることになり、これがフロントフォークにおける外観を良くしないと指摘されることになる。
【００１２】
この発明は、上記した現状を鑑みて創案されたものであって、その目的とするところは、アウターチューブの開口端部の外周に加締め加工跡を表出させずしてフロントフォークにおける外観を良好にし、その汎用性の向上を期待するのに最適となるフロントフォークを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記した目的を達成するために、この発明によるフロントフォークの構成を、基本的には、インナーチューブを出没可能に導入させるアウターチューブの開口端部の内側にインナーチューブの外周に摺接するブッシュ部材を有すると共に、アウターチューブの開口端部の外周に連結されたシールケースの内側にインナーチューブの外周に摺接するオイルシールを有しながらこのシールケースの一端部たる開口端部にインナーチューブの外周に摺接するダストシールを保持させてなるフロントフォークにおいて、シールケースの内側に位置決められるアウターチューブの開口端がシールケースの内側面に向けて拡径されてシールケースに連結されることでシールケースがアウターチューブの開口端部の外周に連結されてなるとする。
【発明の効果】
【００１４】
それゆえ、この発明にあっては、アウターチューブの開口端部の外周にシールケースを連結するについて、シールケースの内側でアウターチューブの開口端を拡径させてシールケースの内側面に連結させるから、+シールケースの外周に加締め加工跡を表出させないことになり、フロントフォークにおける外観を良好にし得ることになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図示した実施形態に基づいて、この発明を説明するが、図示するフロントフォークは、大径のアウターチューブ１を車体側チューブにすると共に小径のインナーチューブ２を車輪側チューブにするいわゆる倒立型に設定されてなるとするもので、図示しないが、アウターチューブ１の上端側は、二輪車におけるハンドル側に連結され、インナーチューブ２の下端部には、二輪車における前輪の車軸が連結されるとしている。
【００１６】
そして、このフロントフォークにあっては、アウターチューブ１の下端側の内側にインナーチューブ２の上端側が出没可能に挿通されてなるとするもので、インナーチューブ２を出没可能に導入させるアウターチューブ１における図中で下端部となる開口端部１ａにこの発明の特徴とするところが具現化されてなるとしている。
【００１７】
ちなみに、図示するフロントフォークにあっては、アウターチューブ１とインナーチューブ２とからなるフォーク本体の軸芯部にダンパを有しいて、このダンパを構成するシリンダ体３がインナーチューブ１の軸芯部に起立し、このシリンダ体３に出没可能に挿通されるロッド体４がアウターチューブ１の軸芯部に垂設されてなるとしている。
【００１８】
そして、このフロントフォークにあっては、ダンパにおけるシリンダ体３とロッド体４との間に懸架バネ５を有していて、この懸架バネ５の附勢力でダンパが伸長方向に附勢される、すなわち、フォーク本体が伸長方向に附勢されてなるとしている。
【００１９】
なお、ダンパは、ロッド体４がシリンダ体３に対して出没する際に、すなわち、フォーク本体の伸縮時にシリンダ体３内に配設の減衰力発生部（図示せず）で所定の伸側および圧側の各減衰力を発生するように設定されている。
【００２０】
ところで、インナーチューブ２を出没可能に導入させるアウターチューブ１における開口端部１ａは、フォーク本体にあって、インナーチューブ２に対する軸受部として機能するとしており、したがって、この開口端部１ａは、たとえば、図１中で上方側部となるアウターチューブ１における他部に比較して厚肉に形成されてなるとしている。
【００２１】
そして、このアウターチューブ１における開口端部１ａは、筒状に形成されたブッシュ部材６を内側に圧入させていて、このブッシュ部材６の内周がインナーチューブ２の外周に摺接するとしている。
【００２２】
それゆえ、このインナーチューブ２の外周に摺接するブッシュ部材６を有するアウターチューブ１の開口端部１ａにあっては、ここを導入されるインナーチューブ２のアウターチューブ１に対する摺動性が保障されることになる。
【００２３】
つぎに、上記のアウターチューブ１における開口端部１ａの外周には、シールケース１０が連結されていて、このシールケース１０は、言わば胴部たる中央部１１の内側に有するオイルシール７の内周をインナーチューブ２の外周に摺接させると共に、図中で下端部となる開口端部１２の内側に保持するダストシール８の内周をインナーチューブ２の外周に摺接させるとしている。
【００２４】
それゆえ、このインナーチューブ２の外周に摺接するオイルシール７およびダストシール８を有するシールケース１０にあっては、インナーチューブ２とこのインナーチューブ２が導入されるアウターチューブ１の開口端部１ａとの間における作動油の漏れやダストの侵入を阻止し得ることになる。
【００２５】
ところで、以上のように形成されたシールケース１０をアウターチューブ１の開口端部１ａの外周に連結させるのにあって、この発明では、シールケース１０に対して加締め加工を実践するのではなく、図２に示すように、アウターチューブ１の開口端１ｂに対して加締め加工を実践するとしている。
【００２６】
すなわち、シールケース１０の胴部たる中央部１１の内側には、アウターチューブ１の開口端１ｂが位置決められているので、この発明にあっては、この開口端１ｂをシールケース１０の中央部１１の内側面に向けて加締め加工で拡径してシールケース１０に連結させるとしている。
【００２７】
このとき、アウターチューブ１の開口端１ｂに対する加締め加工は、全周に亙って実践する必要はなく、図２中に符号Ｍで示すように、周方向に適宜の間隔で間欠させる状態に加締め加工することで足りる。
【００２８】
のみならず、アウターチューブ１の開口端１ｂに対する加締め加工を全周に亙って実践する場合には、アウターチューブ１の開口端１ｂに歪みを発現させることになる危惧があり、好ましい選択でないと言い得る。
【００２９】
以上のように、この発明にあって、シールケース１０は、アウターチューブ１の開口端１ｂに対する加締め加工でアウターチューブ１の開口端部１ａに連結されるから、シールケース１０の外周に従前の場合のような加締め加工跡が表出されなくなり、したがって、フロントフォークにおける外観を良好にし得ることになる。
【００３０】
のみならず、アウターチューブ１の開口端がシールケース１０の中央部１１の内側に加締め加工で連結されて、シールケース１０の開口端部１２で加締め加工されないとしているから、このシールケース１０の中央部１１から開口端部１２にかけての構造については、設計変更が招来されなくなり、したがって、シールケース１０の中央部１１から開口端部１２にかけての内側に配設されるオイルシール７およびダストシール８については、従前のものをそのまま利用することが可能になる。
【００３１】
そして、シールケース１０を配設するにあって、図示するところでは、図１に示すように、アウターチューブ１の開口端部１ａの外周が一部縮径されると共に、このアウターチューブ１の開口端部１ａにおける縮径部１ｃにシールケース１０が配設されてシールケース１０の図中で上端となる他端１３がアウターチューブ１の開口端部１ａの外周に面一とされてなるとしている。
【００３２】
それゆえ、図示する実施形態では、アウターチューブ１の開口端部１ａにおける外観、すなわち、シールケース１０を有して形成される開口端部１ａの概観を簡素化することが可能になる。
【００３３】
のみならず、シールケース１０は、加締め加工されないから、加締め加工に耐える肉厚を有するように形成される必要がなく、このシールケース１０を有する部位が形成することになるフロントフォークの外径をいたずらに大きくしないようにすることが可能になる。
【００３４】
このことからすると、この発明では、シールケース１０を縮径するようにする加締め加工をしないから、このシールケース１０を言わば受けるアウターチューブ１における開口端部１ａにおいて、上記の加締め加工に耐える機械的強度を具有させるように配慮する、すなわち、たとえば、質量を大きくするように配慮しなくて済むことになり、アウターチューブ１における重量軽減を可能にし得ることになる。
【００３５】
そして、この発明にあって、シールケース１０は、外周が加締め加工されることがないから、言わば加締め加工に弱い材料からなるシールケース１０の採用が可能になり、したがって、シールケースの重量を小さくすることで、フロントフォークにおける総重量の軽減化に寄与し、また、シールケース１０がアウターチューブ１と異なる模様、色彩または光沢を有してなるとして意匠的変化を楽しむことを可能にすることになる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】この発明によるフロントフォークを部分的に破断して示す部分正面図である。
【図２】図１中のＸ−Ｘ線位置から見た半截横断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１  アウターチューブ
２  インナーチューブ
１ａ      ，１２  開口端部
６  ブッシュ部材
７  オイルシール
８  ダストシール
１０  シールケース
１１  中央部
【図１】
2008064180.tif 000003
【図２】
2008064180.tif 000004