(57)【要約】【課題】低額予約料金と高額予約料金が対形式で設定された優先指定席を設け、低額予約者にも着席権を得る可能性を保持しつつ、高額予約者に最終的な着席権を与え、指定席の着席利用の促進を達成できる指定席予約システムを提供することにある。【解決手段】指定席予約システム１は、予約サーバ１００と予約端末２００，３００がネットワーク４００を介して接続され、予約サーバは、予約手続き操作により、複数の指定席のいずれか少なくとも１つを予約する処理を実行する。複数の指定席は、高優先度予約手続きと低優先度予約手続きを行える優先指定席を含む。優先指定席のすべてが低優先度予約手続きで満席となった場合に、その後に高優先度予約手続きで予約が行われたとき、低優先度予約された優先指定席のいずれかの低優先度予約を取り消し、代わりに高優先度予約を割り当てる。【選択図】図１
2008040816.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗物における複数の指定席のいずれかを予約する指定席予約システムであって、
予約サーバと予約端末がネットワークを介して接続され、
前記予約サーバは、前記予約端末からの前記ネットワークを通した予約手続き操作により、前記乗物における複数の前記指定席のいずれか少なくとも１つを予約する予約手続き処理を実行し、
複数の前記指定席は、同一席に対して高優先度予約手続きと低優先度予約手続きのいずれかを選択して行える複数の優先指定席を含み、
前記優先指定席に対する前記予約手続き操作では、前記高優先度予約手続きまたは前記低優先度予約手続きの情報が入力され、
複数の前記優先指定席が前記低優先度予約手続きで満席となった場合に、その後に前記高優先度予約手続きで予約が行われたとき、低優先度予約された前記優先指定席のいずれかの低優先度予約を取り消し、代わりに高優先度予約を割り当てる、
ことを特徴とする指定席予約システム。
【請求項２】
前記低優先度予約の料金は前記高優先度予約の料金より低額に設定されていることを特徴とする請求項１記載の指定席予約システム。
【請求項３】
前記低優先度予約の取り消しは、前記低優先度予約手続きが行われた時刻の遅い順に行われることを特徴とする請求項１または２記載の指定席予約システム。
【請求項４】
前記高優先度予約の前記優先指定席は、特別料金を支払った人、あるいは交通弱者を対象とする指定席であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の指定席予約システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は指定席予約システムに関し、特に、列車や航空機等の乗物の指定座席を予約するのに好適な指定席予約システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、鉄道車両や航空機等の乗物の指定席に係る座席予約を行う指定席予約システムは、例えば、予約したい乗車列車番号、区間、禁煙希望有無等をコンピュータに入力し、コンピュータにより指定席の空席状況を検索し、空席があった場合に特定の指定席についての予約登録を行い、指定席予約券を発行するというものであった。そのとき、予約の第１希望、第２希望等を入力して、希望を考慮した予約を行うシステムが一般的である（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平６−２５９６２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の指定席予約システムでは、鉄道車両等の指定席の予約を行う場合、指定席の数には限りがあるため、通常、先着順で指定席の予約が行われている。そのため、従来の指定席予約システムでは、数が限られた複数の指定席が予約で満席になった場合、各指定席の予約者は確定し、その後キャンセルがない限り、指定席の空きは生じない。他方、複数の指定席が満席にならない場合には、多数の空き指定席のままで鉄道車両等は移動を行うことになる。このような場合に、特に、自由席の方は混雑しているにも拘らず、指定席の方は比較的に空いているということがある。これは、従来の通常の指定席予約方法によれば、自由席料金よりも相当に高い特別な指定席料金を支払わなければならないことが原因である。このため、利用者は、指定席ではなく、自由席を利用するという傾向が生じる。そこで、指定席の空き状態をなくし当該指定席をより積極的に利用しやすくするという観点で、従来の通常の指定席予約方法に対して、より利用しやすい指定席予約方法を用意し、空き指定席をできるだけ少なくするという仕組みを構築することが望まれている。
【０００４】
本発明の目的は、上記課題に鑑み、低額予約料金と高額予約料金が対形式で設定された優先指定席を設け、低額予約者にも着席権を得る可能性を保持しつつ、予約手続きの先後に関係なく高額予約者に最終的な着席権を与え、もって指定席の着席利用の促進を達成することができる指定席予約システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る指定席予約システムは、上記の目的を達成するため、次のように構成される。
【０００６】
第１の指定席予約システム（請求項１に対応）は、乗物における複数の指定席のいずれかを予約するためのシステムであり、予約サーバと予約端末がネットワークを介して接続された構成を有する。予約サーバは、予約端末からのネットワークを通した予約手続き操作により、乗物の複数の指定席のいずれか少なくとも１つを予約する予約手続き処理を実行する。上記の複数の指定席は、同一席に対して高優先度予約手続きと低優先度予約手続きのいずれかを選択して行える複数の優先指定席を含んでいる。優先指定席に対する予約手続き操作では、高優先度予約手続きまたは低優先度予約手続きの情報が入力される。複数の優先指定席のすべてが低優先度予約手続き等で満席となった場合に、その後に高優先度予約手続きで予約が行われたとき、低優先度予約された優先指定席のいずれかの低優先度予約を取り消し、代わりに高優先度予約を割り当てるようにされる。
【０００７】
上記の指定席予約システムによれば、指定席として、利用者にとって同一席に対して高額料金の高優先度予約と低額料金の低優先度予約のうちのいずれかを選択的に行うことができる優先度付きの指定席、すなわち優先指定席を複数設けている。これらの優先指定席の予約手続きは、高優先度予約かまたは低優先度予約かの情報を入力して行われる。優先指定席が低優先度予約等で満席となった場合において、その後に高優先度予約が入ったときに、低優先度の予約指定席の予約を取り消し、代わりに高優先度の予約をした利用者の予約指定席とする。こうして、低額料金による低優先度予約を可能にする優先指定席を設けることにより、多数の指定席の有効利用を促進し、空き指定席が生じるのを防ぐことが可能となる。
【０００８】
第２の指定席予約システム（請求項２に対応）は、上記の構成において、好ましくは、低優先度予約の料金は高優先度予約の料金より低額に設定されていることで特徴づけられる。
【０００９】
第３の指定席予約システム（請求項３に対応）は、上記の構成において、好ましくは、低優先度予約の取り消しは、低優先度予約手続きが行われた時刻の遅い順に行われることで特徴づけられる。
【００１０】
第４の指定席予約システム（請求項４に対応）は、上記の構成において、好ましくは、高優先度予約の優先指定席は、特別料金を支払った人、あるいは交通弱者を対象とする指定席であることで特徴づけられる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、鉄道車両等の乗物の複数の指定席を予約する指定席予約システムであり、指定席として、同一席に対して高優先度予約と低優先度予約のうちのいずれかを選択的に行える優先度付きの指定席、すなわち優先指定席で設けたため、自己判断に基づくリスクの上で低額料金による低優先度予約での指定席を確保できるようにしつつ、その後の高額料金による高優先度予約での指定席確保も可能にし、指定席の空き状態を可能な限り少なくし、指定席の着席利用を促進することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に、本発明の好適な実施形態（実施例）を添付図面に基づいて説明する。
【００１３】
図１〜図５は、本発明の実施形態に係る指定席予約システムの構成を説明するための図である。ここでは、例として、列車（鉄道車両）の座席予約を行う指定席予約システムとして説明する。図１に示すように、指定席予約システム１は予約サーバ１００と予約端末２００，３００がネットワーク４００を介して接続された構成を有している。また予約サーバ１００には、データベース５００が接続されており、データベース５００には時刻表が記憶されている。予約端末は、一例として２つが示されているが、実際には多数の予約端末が設けられている。
【００１４】
図２は、予約サーバ１００の内部構成を示す図である。予約サーバ１００は、予約入力画面作成モジュール１０と予約情報作成モジュール１１とデータ格納部入出力モジュール１２と優先処理モジュール１３と確認モジュール１４と予約キャンセル料処理モジュール１５と入金確認モジュール１６とデータ格納部１７と通信モジュール１８を備えている。また予約サーバ１００には、入力装置１０１とディスプレイ等の出力装置１０２とデータベース５００が接続されている。
【００１５】
予約サーバ１００の予約入力画面作成モジュール１０は、予約サーバ１００が予約入力画面呼び出し命令を受信したときに予約画面を作成する機能を有する。予約情報作成モジュール１１は、予約サーバ１００が予約端末２００，３００から送信された検索要求を受信したときに、予約状況の検索を実行する機能を有する。また、予約情報作成モジュール１１は、予約状況の検索を実行した後に対応する日時の予約リストを作成する機能を有する。データ格納部入出力モジュール１２は、データ格納部１７のデータと照合し、その登録と、登録の消去を行う機能を有する。
【００１６】
優先処理モジュール１３は、多数の指定席のうちの予め決められた複数の優先指定席の各々に関して、予約端末２００，３００から入力される高優先度予約処理または低優先度予約処理を実行する。この指定席予約システムでは、指定席として、従来の通常の指定席予約方法に基づく指定席の他に、同一席に関して高優先度予約と低優先度予約のうちのいずれかを選択して予約手続きを行うことができる優先度付きの指定席、すなわち「優先指定席」を設けている。高優先度予約手続きでは高額の指定席料金が設定されており、低優先度予約手続きでは低額の指定席料金が設定されている。複数の優先指定席が低優先度予約に基づいて満席となった場合において、その後に優先指定席に関して高優先度予約の手続きが行われたときに、所定の基準で、低優先度予約の優先指定席の予約を取り消し、代わりに当該運転指定席を高優先度予約を行った人の予約指定席とする。低優先度予約は、高優先度予約より割安な金額で予約することができる。既に低優先度予約が入っている優先指定席について、その後に高優先度予約が入った場合には先の低優先度予約は取り消される。低優先度予約の取り消しは、例えば予約時刻の遅い順に取り消す。また、高優先度予約の優先指定席は、特別料金を支払った人、あるいは交通弱者を対象とする指定席であることが好ましい。
【００１７】
確認モジュール１４は、予約サーバ１００が例えば家庭用のＰＣ予約端末２００等からの予約申し込みなどを受信したときに予約状況と照合する。優先処理モジュール１３による優先処理の結果、希望の日時の座席が予約できるときは、座席番号を決定して、その座席番号と確認の画面情報を作成する機能を有する。予約キャンセル料処理モジュール１５は、予約のキャンセルが所定の時間前以降に行われたとき、キャンセルした時点でのキャンセル料の計算を行い、そのキャンセル料とその払い込み方法の画面情報を作成する機能を有する。入金確認モジュール１６は、例えば専用の予約端末３００の金銭収受部３１に入金され、その情報を予約サーバ１００が受信したときに、必要な金額と、実際に入金された金額とを比較して、一致していれば発券通知を通信モジュール１８を用いて予約端末３００に送信し、予約端末３００の発券機３６によって発券し、一致していなければ、発券禁止通知と不足分の金額情報を予約端末３００に通信モジュール１８を用いて送信する機能を有する。通信モジュール１６は、予約端末２００，３００にネットワークを通して各情報を送信する機能を有し、また予約端末２００あるいは予約端末３００からのネットワークを通しての各情報を受信する機能を有する。
【００１８】
図３は、予約端末２００の内部構成を示す図である。予約端末２００は、予約手続き処理モジュール２０と通信モジュール２１からなっている。予約端末２００には、入力装置２０１とディスプレイ等の出力装置２０２が接続されている。予約端末２００は、利用者所有のインターネットに接続されたパーソナルコンピュータや駅や窓口に備えられたインターネットに接続されたパーソナルコンピュータなどである。
【００１９】
予約端末２００の予約手続き処理モジュール２０は、予約画面呼び出し命令の送信と、受信した予約サーバ１００からの予約リストを出力装置２０２の出力画面に表示し、予約申し込みを入力装置２０１を用いて行う機能を有する。通信モジュール２１は、入力装置２０１から入力された各情報をネットワーク４００を通して予約サーバ１００に送信する機能と、予約サーバ１００からネットワーク４００を通して送信された各情報を受信する機能を有する。
【００２０】
図４は、予約端末３００の内部構成を示す図である。予約端末３００は、予約手続き処理モジュール３０と金銭収受部３１と照合回路３２とデータ記憶部３３と通信モジュール３４と発券処理モジュール３５と発券機３６からなっている。予約端末３００には、入力装置３０１とディスプレイ等の出力装置３０２が接続されている。予約端末３００は、駅に備えられた発券機としての機能を有する専用の端末である。
【００２１】
予約端末３００の予約手続き処理モジュール３０は、列車名の表示と、予約状況を示すためのカレンダーの表示とその日付が入力されたときに、その日付を予約サーバ１００に通信モジュール３４を用いて送信し、予約サーバ１００から送信され出力画面に表示された空席状況を表示し、利用者が予約を希望する日付と時間帯の入力あるいは、予約後のキャンセルの入力と、その情報を通信モジュール３４を用いて予約サーバ１００に送信する機能を有する。通信モジュール３４は、各入力情報をネットワーク４００を通して予約サーバ１００に送信する機能を有する。また、予約サーバ１００からネットワーク４００を通して送信されてくる各情報を受信する機能を有する。
【００２２】
予約端末３００の発券処理モジュール３５は、予約した利用者が予約したときに通知された座席番号と予約者の氏名が入力されたときに、それらの情報を予約サーバ１００に送信する。また、予約サーバ１００から入金指示の表示が送信されたときに、利用者が金銭収受部３１に入金し、その入金を確認し、その入金したという情報を予約サーバ１００に送信する。また、入金確認したとき、発券機から発券する。
【００２３】
予約端末３００は、各駅に設置されている。例えば、予約端末３００は、予約サーバ１００とネットワーク４００を介して接続されている。
【００２４】
予約端末３００は、入力装置と出力装置を備えている。図５に入力装置と出力装置の具体的な構成を示す。文字を入力するためのキーボード等の文字入力装置３１０−１、数値を入力するためのキーボード等の数値入力装置３１０−２、了解ボタン３１０−３、キャンセルボタン３１０−４、検索要求ボタン３１０−５と優先度ボタン３１０−６，３１０−７と入力した座席番号を表示する座席番号表示部３２０−１、入力した名前と電話番号を表示する名前表示部３２０−２、予約状況を表示するためのディスプレイ３２０−３を備えている。ボタン３１０−６は上記の優先指定席に関して指定席料として高額料金を払う高優先度予約手続きを指示するための操作ボタンであり、ボタン３１０−７は同優先指定席に関して指定席料として低額料金を払う低優先度予約手続きを指示するための操作ボタンである。
【００２５】
また、予約端末３００は、使用料の収受部３１と料金が入れられたときと座席番号と氏名と電話番号を入力したときに動作する発券機３５と、照合回路３２とデータ記憶部３３を備えている。
【００２６】
次に、本実施形態の指定席予約システムにおける予約手続き処理を詳細に説明する。まず、図６〜図９によって予約端末２００を使用しての指定席予約手続き処理を説明する。次に、図１０〜図１２によって予約端末３００を使用しての指定席予約手続き処理を説明する。図６は予約端末２００の処理を示し、図７と図８は予約サーバ１００の処理を示し、図９は列車の指定席予約の仕方を示す模式図である。図１０と図１１は予約端末３００の処理を示し、図１２は予約サーバ１００の処理を示す。
【００２７】
なお、指定席予約システムの指定席予約手続き処理は、予約サーバ１００、予約端末２００，３００が互いに通信して行われていくため、予約サーバ１００、予約端末２００，３００の処理をそれぞれ独立して説明しないで、本実施形態では上述した図６〜図１２を用いて指定席予約システム全体における処理の流れとして説明する。
【００２８】
本実施形態の指定席予約システムのインターネットに接続されたパーソナルコンピュータなどによる端末からの優先指定席に係る指定席予約手続き処理は、まず、利用者が予約端末２００の入力装置２０１より予約入力画面呼び出しの命令を入力し、予約手続き処理モジュール２０を通して通信モジュール２１により予約サーバ１００に送信する（図６のステップＳ１０１）。以下のステップは予約端末２００では予約手続き処理モジュール２０と通信モジュール２１によって行われる。
【００２９】
予約入力画面呼び出しの命令を受信した（図７のステップＳ２０１）予約サーバ１００は、予約入力画面作成モジュール１０により、予約画面を作成する（図７のステップＳ２０２）。予約サーバ１００は作成した予約入力画面を通信モジュール１８により、予約端末２００に送信する（図７のステップＳ２０３）。
【００３０】
予約端末２００は、予約入力画面を受信し（図６のステップＳ１０２）、出力装置２０２の画面上に表示する（図６のステップＳ１０３）。利用者は、出力装置２０２に表示された予約入力画面を見ながら、入力装置２０１により、検索を要求することを入力する（図６のステップＳ１０４）。入力された検索要求を通信モジュール２１により、予約サーバ１００に送信する（図６のステップＳ１０５）。
【００３１】
予約サーバ１００は、検索要求を受信し（図７のステップＳ２０４）、予約情報作成モジュール１１により予約状況の検索を実行する（図７のステップＳ２０５）。予約サーバ１００は、予約情報作成モジュール１１により対応する日時の予約リストを作成し（図７のステップＳ２０６）、その予約リストを予約端末２００に送信する（図７のステップＳ２０７）。予約リストには、その料金の情報も含んでいる。
【００３２】
予約端末２００は、予約リストを受信し、予約手続き処理モジュール２０により出力装置２０２の出力画面に表示する（図６のステップＳ１０６）。そのとき、カレンダーの日付を図示しないマウスによりクリックした場合、その対応した日付の予約状況が列車名毎に表示される。
【００３３】
利用者は、予約端末２００の入力装置２０１から、利用日時、列車名、優先度、氏名、住所、電話番号などの予約申し込み情報の入力を行う（図６のステップＳ１０７）。その情報を通信モジュール２１により、予約サーバ１００に送信する（図６のステップＳ１０８）。
【００３４】
予約申し込み情報を受信した（図７のステップＳ２０８）予約サーバ１００は、確認モジュール１４により予約状況と照合し（図７のステップＳ２０９）、優先処理モジュール１３により優先指定席の指定席予約手続きに関する低優先度予約または高優先度予約の処理を行う（図７のステップＳ２１０）。優先処理により座席が決定して（図７のステップＳ２１１）、その座席番号と確認の画面（氏名、住所など、乗車賃）を通信モジュール１８により、予約端末２００に送信する（図７のステップＳ２１２）。
【００３５】
予約端末２００は、指定席に係る座席番号などを含む確認情報入力画面を受信する（図６のステップＳ１０９）。利用者は、出力装置２０２の表示画面を見て、予約できない場合は（図６のステップＳ１１０）、再び予約を申し込みし直したいときは（図６のステップＳ１１１）、図６のステップＳ１０６の予約リスト表示に戻る。予約をしないときは終了する。予約できたときは（図６のステップＳ１１０）、座席番号などを確認して（図６のステップＳ１１２）、予約するかどうか判断し（図６のステップＳ１１３）、それで決定するときは、出力画面上に表示された了解のボタンを図示しないマウスによりクリックして、決定の情報を送信する（図６のステップＳ１１４）。キャンセルするときは、出力画面上に表示されたキャンセルボタンを図示しないマウスによりクリックして送信する（図６のステップＳ１１５）。
【００３６】
その了解、キャンセルの情報を予約サーバ１００は受信し（図７のステップＳ２１３）、登録決定あるいは、予約なしの情報がデータ格納部１７に格納される（図７のステップＳ２１４）。その後、低優先度予約がすでに入っている指定席について高優先度予約を決定した場合には、その席の低優先度予約した人に予約端末や携帯電話に通知する（図７のステップＳ２１５）。
【００３７】
また予約手続き完了後にキャンセルしたい場合は、出力画面上に表示されたキャンセルボタンを図示しないマウスによりクリックすることにより、キャンセル入力画面が出てくるので、そこに、座席番号を入力する。それにより、その情報が、予約サーバ１００に送信され、データ格納部入出力モジュール１２によりデータ格納部１７のデータと照合し、その登録が消去される。なお、そのキャンセルは、予約日時から、所定の時間前までは、そのまま登録が消去されるだけであるが、所定の時間前以降では、予約キャンセル料処理モジュール１５が動作し、そのキャンセルした時点でのキャンセル料の計算を行い、そのキャンセル料と、その払い込み方法が送信され、予約端末２００の出力画面に表示される。この予約端末で予約をしたときは、駅の窓口などで係員に料金を支払い、券を受け取るか、銀行や郵便局に料金を振り込み、券を郵送してもらうか、また、予約端末３００を用いて料金を支払い、券を受け取るようにする。
【００３８】
図８は、図７のステップＳ２１０での優先指定席に関する優先処理の内容をより詳細に示すフローチャートである。まず、優先指定席に関して、ステップＳ２１０１で高優先度予約または低優先度予約かを判断する。低優先度予約である場合には、ステップＳ２１０７で優先指定席が空いているか否かが判断される。優先指定席が空いている場合には、低優先度予約に基づく指定席の予約決定が行われる（ステップＳ２１０８）。優先指定席が空いていない場合には、判断ステップＳ２１０９で予約をし直すか否かが判断される。判断ステップＳ２１０９でＮＯである場合には終了し、ＹＥＳの場合には初期画面に移行する（ステップＳ２１１０）。
また最初の判断ステップ２１０１で高優先度予約である場合には、まず最初に従来の通常の指定席（高優先度指定席に対応）が空いているか否かが判定される（ステップＳ２１０２）。もし、従来の通常の指定席で空席があるならば通常の予約方法で指定席の予約が決定する（ステップＳ２１０３）。そして、リターンする。もし、判断ステップＳ２１０２で従来の通常の指定席が満席であったならば、優先指定席に空席があるか否かを判断する（ステップＳ２１０４）。もし、優先指定席で空席があるならば、高優先度予約による指定席の予約決定を行い（ステップＳ２１０５）、リターンする。もし、優先指定席が満席であったならば、判断ステップＳ２１０４が実行される。判断ステップＳ２１０４では、優先指定席が空いているか否かが判断される。判断ステップＳ２１０４でＹＥＳである場合には、空いている優先指定席について高優先度予約に基づく指定席の予約決定を行う（ステップＳ２１０５）。判断ステップＳ２１０４でＮＯである場合には、低優先度予約に基づく優先指定席のうちの最も遅く予約された優先指定席について先の予約を取り消し、高優先度予約に割当て、高優先度予約による予約決定を実行する（Ｓ２１０６）。この場合に、先の低優先度予約の予約者にはその旨が通知される。その後、リターンされる。
ステップＳ２１０６による処理のイメージを図９に示す。図９（ａ）は、指定席車両６００の優先指定席６０１〜６２４のすべてが低優先度予約で満席である場合を示す。このとき高優先度予約が入った場合、図９（ｂ）で示されるように、低優先度予約手続きで最後に予約を行った人の優先指定席６０５の人は、着席権を失い、その優先指定席６０５を高優先度予約を行った人の予約席として決定する（ステップＳ２１０６）。
【００３９】
次に、予約端末３００からの予約手続き処理について説明する。図５で示す入力画面から、検索要求ボタンを押す（図１０のステップＳ３０１）。それにより、列車の予約状況を示すためのカレンダーが表示される（図１０のステップＳ３０２）。そのカレンダーの日付を数値入力装置３１０−２により入力することにより、予約サーバ１００に送信され（図１０のステップＳ３０３）、予約情報作成モジュール１１により、データ格納部１７から予約状況が出力され、それが、予約端末３００の出力画面３２０−３に表示される（図１０のステップＳ３０４）。
【００４０】
利用者は、空席状況をみて、予約を希望する日付と列車名や優先度をキーにより入力する（図１０のステップＳ３０５）。予約端末３００は、通信モジュール３４により、予約サーバ１００に送信する（図１０のステップＳ３０６）。確認モジュール１４により、データ格納部１７に格納された予約状況と照合し、優先処理モジュール１３により、優先指定席等についての予約で、図８で示された優先処理と同様の優先度による処理を行い、予約が決定、あるいは、予約できないが決定したとき、予約できないかどうかと予約できたとき座席番号が予約端末３００に送信され、出力装置に表示される（図１０のステップＳ３０７）。そして、予約するかどうか判断し（図１０のステップＳ３０８）、それでよければ、氏名と電話番号を入力し決定ボタンをおすことにより、正式に登録される（図１０のステップＳ３０９）。また、キャンセルならば、キャンセルボタンを押すことにより、登録が消去される（図１０のステップＳ３１０）。再び予約入力画面になる。終了ならば終了ボタンを押す。この操作は、当日利用時間帯前であれば、いつでも行うことができる。
【００４１】
また、予約手続きは、駅や発券所に出向き、担当者により、口頭で伝えることにより、予約サーバ１００の入出力画面を通して直接予約することもできる。
【００４２】
発券処理は、まず、予約した利用者（当日その場で予約したものも含む）は、まず、予約端末３００に、予約したときに通知された座席番号と予約者の氏名と電話番号を入力する（図１１のステップＳ４０１）。それにより、通信モジュール３４により、その座席番号と氏名と電話番号がネットワークを通して予約サーバ１００に送信される（図１１のステップＳ４０２）。
【００４３】
予約サーバ１００は、そのデータを受信し（図１２のステップＳ５０１）、データ格納部入出力モジュール１２により、データ格納部１７のデータと照合する（図１２のステップＳ５０２）。その照合により、予約列車名と氏名と座席番号が一致するかどうか判断し（図１２のステップＳ５０３）、一致した場合、入金指示の表示が送信される（図１２のステップＳ５０４）。予約列車名と氏名と電話番号と座席番号が一致しない場合、登録なしの表示がなされ（ステップＳ５０５）、再び入力待ち状態となる。
【００４４】
入金指示の表示がなされ（図１１のステップＳ４０３）、その指示に従って、利用者は、入金する（図１１のステップＳ４０４）。それにより、予約端末は入金を確認し（図１１のステップＳ４０５）、その情報を通信モジュール３４により、予約サーバ１００に送信する（図１１のステップＳ４０６）。予約サーバ１００は、入金確認モジュール１６により、必要な金額と、実際に入金された金額とを比較して（ステップＳ５０６）、一致しているかどうか判断し（図１２のＳ５０７）、一致していれば、発券通知を送信し（図１２のステップＳ５０８）、予約端末は発券通知を受信し（図１１のステップＳ４０７）、発券機から発券される（図１１のステップＳ４０８）。入金された金額と一致しない場合、一致しないということを表示し（図１２のステップＳ５０９）、入金指示の表示の通信が行われる。
【００４５】
なお、本実施形態では、予約手続きに予約端末を用いたが、予約手続き処理モジュールと同等な機能を有するデータ通信機能を有する携帯電話を用いることもできる。また、低優先度の予約席は、高優先度の予約席より割安な金額で予約できるようにして説明したが、高優先度の予約席は、特別料金を支払った人あるいは交通弱者を対象にしたものとすることもできる。また、本実施形態では、列車の座席予約を行う指定席予約システムとして説明したが、航空機等の他の乗物の座席予約を行う指定席予約システムとしても用いることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明は、乗物の指定席の予約を行う指定席予約システムとして新たな指定席予約の方法として利用される。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の実施形態に係る指定席予約システムの構成を説明するための図である。
【図２】予約サーバの構成を示す図である。
【図３】予約端末の構成を示す図である。
【図４】予約端末の構成を示す図である。
【図５】予約端末の入出力装置の具体的な構成を示す図である。
【図６】予約手続き処理における予約端末の処理フローチャートである。
【図７】予約手続き処理における予約サーバの処理フローチャートである。
【図８】優先指定席等の予約を行う予約手続き処理における予約サーバの優先処理の処理フローチャートである。
【図９】低優先度の予約状況を示す模式図である。
【図１０】予約手続き処理における予約端末の処理フローチャートである。
【図１１】発券手続きにおける予約端末の処理フローチャートである。
【図１２】発券手続き処理における予約サーバの処理フローチャートである。
【符号の説明】
【００４８】
１０          予約入力画面作成モジュール
１１          予約情報作成モジュール
１２          データ格納部入出力モジュール
１３          優先処理モジュール
１４          確認モジュール
１５          予約キャンセル料処理モジュール
１６          入金確認モジュール
１７          データ格納部
１８          通信モジュール
２０          予約手続き処理モジュール
２１          通信モジュール
３０          予約手続き処理モジュール
３１          金銭収受部
３２          照合回路
３３          データ記憶部
３４          通信モジュール
３５          発券処理モジュール
３６          発券機
１００        予約サーバ
２００        予約端末
３００        予約端末
４００        ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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