(57)【要約】【課題】操作ステーション２側の設定に関らず、ユーザの選択どおりに日付情報等の画像関連情報を印字しないプリントを正確に行う写真プリントシステムを提供する。【解決手段】電子的に取り込まれた画像データに対して各種付加条件を設定可能な受付端末６において、画像データの付加条件の設定入力を行うための日付設定画面３０と、日付設定画面３０に入力された入力情報に基づいて、画像データに含まれる画像関連情報を含まないように画像データの形式を変換した変換画像データを作成し、変換画像データを送信する画像処理部６７とを備える。【選択図】図２
2008028668.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子的に取り込まれた画像データに対して各種付加条件を設定可能な写真処理装置であって、
前記画像データの前記各種付加条件の設定入力を行うための設定入力部と、
前記設定入力部に入力された入力情報に基づいて、前記画像データに含まれる画像関連情報を含まないように前記画像データの形式を変換した変換画像データを作成し、前記変換画像データを送信する画像処理部と、
を備えている写真処理装置。
【請求項２】
前記画像処理部は、さらに前記画像データに含まれる自動色補正情報を用いて前記変換画像データの自動色補正演算を行い、前記自動色補正演算の結果を送信する、
請求項１に記載の写真処理装置。
【請求項３】
前記画像処理部は、さらに前記画像データに含まれる自動色補正情報を送信する、
請求項１に記載の写真処理装置。
【請求項４】
前記画像関連情報は、前記画像データの撮影日時に関する情報を含む、
請求項１から３のいずれか１項に記載の写真処理装置。
【請求項５】
前記画像データに対応する画像を表示する表示部をさらに備え、
前記表示部に表示される前記画像データに対応する前記画像は、前記画像データの縮小画像である、
請求項１から４のいずれか１項に記載の写真処理装置。
【請求項６】
電子的に取り込まれた画像データに対して各種付加条件を設定可能な写真処理装置の写真処理プログラムであって、
前記画像データの前記各種付加条件の設定入力に関する入力情報を記憶する第１のステップと、
前記入力情報に基づいて、前記画像データに含まれる画像関連情報を含まないように前記画像データの形式を変換した変換画像データを作成し、前記変換画像データを送信する第２のステップと、
を備えた写真処理方法をコンピュータに実行させる写真処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像をプリントする際に、プリントの補正条件やプリント印字情報の設定を行うことが可能な写真処理装置および写真処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラ等の撮影装置によって撮影された画像を取得して、印画紙に対して写真プリント（以下、プリントともいう）を行うデジタルミニラボと呼ばれる写真処理装置が用いられている。このような写真処理装置では、顧客（以下、ユーザ）へのサービスの多様化や写真処理装置の高性能化に伴って様々な機能が提供されており、ユーザが好みに応じてそれらを選択できるようになっている。
【０００３】
そのサービスの一つとして、プリントする画像に別途生成した日付情報を印字する機能がある。日付情報の印字状態は、撮影時の撮影装置の設定、ユーザの嗜好、写真処理装置の設定、および様々な規格等が組み合わさった問題に対処しつつ、最終的にはユーザの希望に沿うものでなければならない。
そこで、例えば、撮影装置において合成された撮影日時と、プリント処理時に挿入される撮影日時とが二重にプリントされてしまうことを防止する写真処理装置が提供されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−１０２０６７号公報（平成１７年４月１４日公開）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の写真処理装置では、以下に示すような問題点をさらに有している。
写真処理装置では、通常、ユーザがプリントを注文する際に使用する受付端末と、実際にプリント処理を行う写真処理機とで処理が分かれている。受付端末では、プレジャッジ画面等の注文画面において、ユーザは写真プリントに最終的に日付印字を行うか否かを選択できるようになっている場合が多い。この場合、ユーザによっては、撮影時にデジタルカメラ等の撮影装置側で日付印字なしの設定を行い、さらにその撮影した画像を店でプリント注文する時に、受付端末の注文画面でも日付印字なしの設定を選択することがある。ところが、店側が行う写真処理機側の設定によっては、受付端末での指定に関らず日付印字がなされてしまうことがあり、ユーザによる受付端末側からの指示との間で不整合が生じていた。
【０００５】
そこで、本発明の課題は、写真処理機側の設定に関らず、ユーザの選択どおりに日付情報等の画像関連情報を印字しないプリントを正確に行う写真処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の発明に係る写真処理装置は、電子的に取り込まれた画像データに対して各種付加条件を設定可能な写真処理装置であって、設定入力部と、画像処理部と、を備えている。設定入力部は、画像データの各種付加条件の設定入力を行うためのものである。画像処理部は、設定入力部に入力された入力情報に基づいて、画像データに含まれる画像関連情報を含まないように画像データの形式を変換した変換画像データを作成し、変換画像データを送信する。
【０００７】
ここでは、画像処理部において、ユーザによって設定入力部に入力された入力情報に従って、画像データに含まれる画像関連情報を含まないように画像データの形式を変換した変換画像データをプリント処理部に送信する処理を行う写真処理装置について示す。なお、この写真処理装置は、写真プリントを希望する顧客が持ち込んだ画像データをプリントするために、写真店等に設置されるものである。
【０００８】
ここで、各種付加条件とは、画像データに対する色補正等の条件、プリント枚数の設定条件、およびプリント時に合成される装飾や文字の追加条件等、ユーザの好みに応じて写真プリント申し込み時に設定される条件である。また、画像データを電子的に取り込む場合には、デジタルカメラ等の撮影装置から直接取得してもよいし、ＣＤ−Ｒ等の記録メディアを介して取得してもよい。さらに、画像関連情報には、例えば、自動色補正情報や画像の撮影／作成日時に関する情報等が含まれ、付加条件の設定に基づいて適宜参照されて、プリント処理に使用される。
【０００９】
通常、写真処理装置では、ユーザが写真プリントを注文する際に使用する受付端末と、店側が設定やメンテナンスを行って実際にプリント処理を行う写真処理機（以下、プリント処理部）とで処理が分かれている。受付端末では、プレジャッジ画面等の表示部に表示される設定入力部（すなわち、注文画面）において、ユーザが好みの付加条件の設定を行い、その入力情報がプリント処理部に送信されてプリントが行われる。しかし、店側で、使用頻度の高い付加条件については、画像関連情報を用いて処理する設定を初めからプリント処理部に行っている場合がある。すると、プリント処理部側の設定がユーザによる受付端末での付加条件の指定と異なっている場合、ユーザの指定に反した処理がなされてしまうことがある。そのため、受付端末の注文画面からの指示と、プリント処理部側の設定処理との間で不整合が生じて、作業効率の低下および写真処理装置のオペレータに負荷が生じていた。
【００１０】
そこで、本発明の写真処理装置は、例えば、Ｅｘｉｆ形式の画像データに含まれる画像関連情報がプリント処理部に送信されないように、画像データの形式を、例えば、ｊｐｅｇ形式に変換した変換画像データをプリント処理部に送信する画像処理部を備える。
これにより、プリント処理部には画像関連情報が送信されず、画像関連情報が得られないため、プリント処理部で設定された画像関連情報を用いた付加条件の処理は行われずに、プリント処理が進行する。
この結果、プリント処理部側の設定に関らず、ユーザの希望に対応したプリントを正確に行うことができる。
【００１１】
第２の発明に係る写真処理装置は、第１の発明に係る写真処理装置であって、画像処理部は、さらに画像データに含まれる自動色補正情報を用いて変換画像データの自動色補正演算を行い、自動色補正演算の結果を送信する。
【００１２】
ここでは、画像処理部において、変換画像データに関してさらに自動色補正演算を行って、その結果をプリント処理部に送信する写真処理装置について示す。
通常、撮影した画像に関する画像関連情報には自動色補正情報が含まれている。写真処理装置では、プリント処理時に、この色補正情報を用いて自動的に画像のコントラスト、輝度および諧調等の補正を行い、品質のよいプリントを得られるようにしている。
【００１３】
しかし、上記のように受付端末の注文画面からの指示と、プリント処理部側の設定処理との間の不整合を回避するために、例えば、Ｅｘｉｆ形式の画像データに含まれる画像関連情報がプリント処理部に送信されないように画像データの形式を例えば、ｊｐｅｇ形式に変換した変換画像データを作成すると、自動色補正情報までプリント処理部に送信されなくなる。そのため、必要な自動色補正が行えず、プリントの品質が低下してしまう。一方、画像処理部において変換画像データの自動色補正まで行うと、画像処理部への負荷が大きくなる。この画像処理部は、通常、受付端末側に備えられており、受付端末側ではプリント処理を想定していないため、本来のユーザからの注文受付効率を維持するためにも、不要な負荷は避けることが好ましい。
【００１４】
そこで、本発明の写真処理装置は、画像処理部において、画像関連情報に含まれる自動色補正情報を用いて、変換画像データに対して必要な自動色補正演算を先に行っておき、その演算結果を変換画像データと共にプリント処理部に送信する。
これにより、不要な画像関連情報を送ることなく、画像処理部への負荷を抑えて必要な自動色補正情報をプリント処理部に渡すことが可能になる。プリント処理部では、受け取った演算結果を基に通常通り色補正を行う。
従って、プリント品質を落とすことなく、ユーザの希望に対応したプリントを正確に行うことができる。
【００１５】
第３の発明に係る写真処理装置は、第１の発明に係る写真処理装置であって、画像処理部は、さらに画像データに含まれる自動色補正情報を送信する。
ここでは、画像処理部において、変換画像データと共に画像関連情報の中の自動色補正情報もプリント処理部に送信する写真処理装置について示す。
【００１６】
通常、撮影した画像データの画像関連情報には自動色補正情報が含まれている。写真処理装置では、プリント処理時に、この補正情報を用いて自動的にコントラスト、輝度および諧調等の補正を行ってより品質のよいプリントを得られるようにしている。
しかし、上記のように受付端末の注文画面からの指示と、写真処理機側の設定処理との間の不整合を回避するために、例えば、Ｅｘｉｆ形式の画像データに含まれる画像関連情報がプリント処理部に送信されないように、画像データの形式を例えば、ｊｐｅｇ形式に変換した変換画像データを作成すると、自動色補正情報までプリント処理部に送信されなくなる。そのため、必要な自動色補正が行えず、プリントの品質が低下してしまう。一方、画像処理部において変換画像データの自動色補正まで行うと、画像処理部への負荷が大きくなる。この画像処理部は、通常、受付端末側に備えられており、受付端末側ではプリント処理を想定していないため、本来のユーザからの注文受付効率を維持するためにも不要な負荷は避けることが好ましい。
【００１７】
そこで、本発明の写真処理装置は、画像処理部において、画像関連情報から自動色補正情報を抽出して、その自動色補正情報も変換画像データと共にプリント処理部に送信する。
これにより、画像処理部において新たな演算等を必要としないため、画像処理部への負荷を小さくすることが可能になる。プリント処理部では、受け取った自動色補正情報を基に通常通り色補正を行う。
従って、プリント品質を落とすことなく、ユーザの希望に対応したプリントを正確に行うことができる。
【００１８】
第４の発明に係る写真処理装置は、第１から第３のいずれか１つの発明に係る写真処理装置であって、画像関連情報は、画像データの撮影日時に関する情報を含む。
ここでは、画像データに含まれる画像関連情報が、その画像の撮影日時に関する情報（以下、日付情報）を含んでおり、ユーザからの付加条件の指定にこの日付情報が用いられる場合の例を示す。
【００１９】
ユーザに提供する付加条件のサービスとして日付印字があり、設定入力部ではユーザが写真プリントに最終的に日付印字を行うか否かを選択できるようになっている場合が多い。一方、店側では、日付印字が使用頻度の高いサービスの一つであることから、画像データに含まれる日付情報を利用して、プリント処理部に日付を印字するように設定をしている場合がある。このような場合、受付端末の注文画面でユーザが日付印字なしを選択したにも関らず、最終プリントに日付印字がなされてしまうことがある。すなわち、受付端末の注文画面で日付印字なしを選択したユーザによる受付端末側からの指示と、プリント処理部側の日付印字設定処理との間で不整合が生じてしまう。そのため、プリント処理が正確に行われず、写真プリントは商品価値を失うため、感光材料が無駄に廃棄される等の問題があった。
【００２０】
そこで、本発明の写真処理装置によれば、ユーザが設定入力時に日付印字なしと選択した場合に、プリント処理部側の設定に関らず日付を印字しないプリントが可能になる。
この結果、日付印字を行うか否かについて、ユーザの希望に対応したプリントを提供することが可能になる。
【００２１】
第５の発明に係る写真処理装置は、第１から第４のいずれか１つの発明に係る写真処理装置であって、画像データに対応する画像を表示する表示部をさらに備え、表示部に表示される画像データに対応する画像は、画像データの縮小画像である。
ここでは、ユーザがプリントを注文する際に、表示部に表示される画像データに対応する画像について具体的に示す。
ここで、上記縮小画像とは、例えば、複数の画像を一度に表示画面上に表示するために縮小された、本画像と比較して容量が小さい画像を意味し、ここではデジタルカメラ等の撮影装置において撮影時に作成されたものをいう。
これにより、表示部に複数分の画像データに対応する縮小画像を表示できるため、ユーザがプリントを希望する画像データを選択する際に効率がよい。また、容量の大きい画像データそれ自体を表示するよりも、効率よくユーザに視覚的な情報を提供できる。
この結果、プリント注文が容易になり、作業効率のよい写真処理装置を提供できる。
【００２２】
第６の発明に係る写真処理プログラムは、電子的に取り込まれた画像データに対して各種付加条件を設定可能な写真処理装置の写真処理プログラムであって、次の第１および第２のステップの写真処理方法をコンピュータに実行させる。第１のステップでは、画像データの各種付加条件の設定入力に関する入力情報を記憶する。第２のステップでは、入力情報に基づいて、画像データに含まれる画像関連情報を含まないように画像データの形式を変換した変換画像データを作成し、変換画像データを送信する。
【００２３】
ここでは、第２のステップにおいて、ユーザによって設定入力部に入力された入力情報に従って、画像データに含まれる画像関連情報を含まないように画像データの形式を変換した変換画像データをプリント処理部に送信する処理を行う。
ここで、各種付加条件とは、画像データに対する色補正等の条件、プリント枚数の設定条件、およびプリント時に合成される装飾や文字の追加条件等、ユーザの好みに応じて写真プリント申し込み時に設定される条件である。また、画像データを電子的に取り込む場合には、デジタルカメラ等の撮影装置から直接取得してもよいし、ＣＤ−Ｒ等の記録メディアを介して取得してもよい。さらに、画像関連情報には、例えば、自動色補正情報や画像データの撮影／作成日時に関する情報等が含まれ、付加条件の設定に基づいて適宜参照されて、プリント処理に使用される。
【００２４】
通常、写真処理装置では、ユーザが写真プリントを注文する際に使用する受付端末と、店側が設定やメンテナンスを行って実際にプリント処理を行う写真処理機（以下、プリント処理部）とで処理が分かれている。受付端末では、プレジャッジ画面等の表示部に表示される設定入力部（すなわち、注文画面）において、ユーザが好みの付加条件の設定を行い、その入力情報がプリント処理部に送信されてプリントが行われる。しかし、店側で、使用頻度の高い付加条件については、画像関連情報を用いて処理する設定を初めからプリント処理部に行っている場合がある。すると、プリント処理部側の設定がユーザによる受付端末での付加条件の指定と異なっている場合、ユーザの指定に反した処理がなされてしまうことがある。そのため、受付端末の注文画面からの指示と、プリント処理部側の設定処理との間で不整合が生じて、作業効率の低下およびユーザ等の写真処理装置のオペレータに負荷が生じていた。
【００２５】
そこで、本発明の写真処理プログラムでは、ユーザによって入力された付加条件に関する入力情報がプリント処理部側の設定と異なっている場合に、例えば、Ｅｘｉｆ形式の画像データに含まれる画像関連情報がプリント処理部に送信されないような処理を行う。すなわち、第２のステップにおいて、画像データの形式を例えば、ｊｐｅｇ形式に変換した変換画像データをプリント処理部に送信する。
【００２６】
これにより、プリント処理部には画像関連情報が送信されず、画像関連情報が得られないため、プリント処理部で設定された画像関連情報を用いた付加条件の処理は行われずに、プリント処理が進行する。
この結果、プリント処理部側の設定に関らず、ユーザの希望に対応したプリントを正確に行うことができる。
【発明の効果】
【００２７】
第１の発明に係る写真処理装置によれば、プリント処理部側の設定に関らず、ユーザの希望に対応したプリントを正確に行うことができる。
第２の発明に係る写真処理装置によれば、プリント品質を落とすことなく、ユーザの希望に対応したプリントを正確に行うことができる。
第３の発明に係る写真処理装置によれば、プリント品質を落とすことなく、ユーザの希望に対応したプリントを正確に行うことができる。
【００２８】
第４の発明に係る写真処理装置によれば、日付印字を行うか否かについて、ユーザの希望に対応したプリントを提供することが可能になる。
第５の発明に係る写真処理装置によれば、プリント注文が容易になり、作業効率のよい写真処理装置を提供できる。
第６の発明に係る写真処理プログラムによれば、プリント処理部側の設定に関らず、ユーザの希望に対応したプリントを正確に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
本発明の一実施形態に係る受付端末（写真処理装置）６を有する写真プリントシステム１について、図１〜図７を用いて説明すれば以下の通りである。
［写真プリントシステム１の構成］
本発明の一実施形態に係る写真プリントシステム１は、図１に示すように、主にチェーン展開するＤＰＥ（Ｄｅｖｅｌｏｐｍｅｎｔ  Ｐｒｉｎｔｉｎｇ  Ｅｎｌａｒｇｅｍｅｎｔ）店の店舗等に配置される。
【００３０】
写真プリントシステム１は、操作ステーション２と、プリントステーション３と、受付端末６とを備えている。
操作ステーション２は、ＤＰＥ店の店舗に設置されるような店側のオペレータ用の操作装置であって、店側から顧客に対して共通に提供するプリントサービスや店側で予め設定しておくべき画像処理の内容等のプリントに関する設定条件を入力する。さらに、ケーブル４を介して接続されたプリントステーション３に対してこれらの設定情報等を送信し、プリントステーション３の制御を行う。また、この操作ステーション２において、直接画像データの取り込みを行う事もできる。例えば、現像された写真フィルム２ａやデジタルカメラ等で撮影されたサムネイル画像データおよび本画像データを含むデジタル画像データ（以下、画像データ）が保存されたメモリカード２ｂ等のメディアから、縮小画像Ｇ１（以下、サムネイル画像Ｇ１、図６（ａ）参照）や本画像Ｇ２（図６（ｂ）参照）等のデータを取り込む。さらには、受付端末６において取得された同様な画像データを、ネットワークケーブル５を介して取り込むこともできる。これらの取り込んだデータを基に、所定のプリントを行うようにプリントステーション３に画像データを送信する。
【００３１】
プリントステーション３は、操作ステーション２から受信した設定情報および画像データに基づいて、印画紙Ｐに対して露光処理および現像処理を行って写真プリントを行う。
受付端末６は、ＤＰＥ店の店頭に設置されるような顧客（以下、ユーザ）用の操作装置であって、ユーザが持ち込んだＣＤ−ＲやＵＳＢメモリを含む各種記録メディアやカメラ付き携帯電話等から画像データを取り込む。また、受付端末６は、タッチパネル型ディスプレイあるいは図示しないマウスやキーボード等の入力装置を有しており、ユーザはこれらの入力装置から、日付印字の有無に関する日付条件や必要なプリント枚数等のプリントサービスに関する付加条件を入力する。これらの画像データや付加条件は、ネットワークケーブル５によって接続された操作ステーション２に送信される。
【００３２】
［操作ステーション２の構成］
操作ステーション２は、図１に示すように、デスク上に配置された、フィルムスキャナ２１と、メディアリーダ２２と、モニタ２３と、キーボード２４と、マウス２５と、パソコンＰＣとを有している。
フィルムスキャナ２１は、写真フィルム２ａに現像された撮影コマに対応する画像をデジタル画像データとして取り込む。
【００３３】
メディアリーダ２２は、本写真プリントシステム１のコントローラとして機能するパソコンＰＣに搭載されており、デジタルカメラ等で撮影された撮影コマ画像のデジタルデータをメモリカード２ｂや各種半導体メモリ、ＣＤ−Ｒ等のメディアから取り込む。
パソコンＰＣは、モニタ２３、キーボード２４、マウス２５とに接続される。また、パソコンＰＣは、図２に示すように、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等のメモリ２６と、プリントステーション３の管理・制御を統括する制御部２７と、を内蔵している。
【００３４】
モニタ２３には、プリントサイズや補正内容等の各種設定、所望のオーダー番号等の入力情報、および処理状況等が表示されて、オペレータにそれらの情報を通知する。
キーボード２４およびマウス２５は、プリントサイズや補正内容等の各種設定入力、および所望のオーダー番号等の入力を行うためのポインティングデバイスである。
キーボード２４やマウス２５を介してオペレータによって入力された指示に従って、内蔵のメモリ２６に記憶された写真処理プログラムがパソコンＰＣの図示しないＣＰＵによって読み込まれる。これにより、プリントステーション３の処理状況等を表示するための制御ブロックが形成され、画像データや各部の制御データが相互に伝送される。また、メモリ２６には、上記写真処理プログラムの他に、オペレータによる各種設定入力条件（例えば、画像データとして使用する形式をＥｘｉｆ形式に指定しておく設定）や画像処理設定条件、受付端末６から送信される画像データやユーザによる各種付加条件等が記憶される。
【００３５】
制御部２７は、上記画像データや各種条件に基づいた制御データをプリントステーション３に送信する。
［プリントステーション３の構成］
プリントステーション３は、図３に示すように、内部に、２つの印画紙マガジン１１と、シートカッター１２と、バックプリント部１３と、プリント露光部１４と、処理槽ユニット１５と、コンベア１６と、ソータ１７（図１参照）と、印画紙搬送機構１８とを有している。
【００３６】
２つの印画紙マガジン１１は、プリントステーション３の内部においてロール状の印画紙Ｐを１つずつ収納しており、印画紙搬送機構１８によって適宜必要な量の印画紙Ｐが引き出される。
シートカッター１２は、印画紙搬送機構１８の一部と隣接するように配置されており、印画紙マガジン１１から引き出された印画紙Ｐをプリントサイズに切断する。
【００３７】
バックプリント部１３は、シートカッター１２の下流側であって印画紙搬送機構１８と隣接する位置に配置されており、プリントサイズに切断された印画紙Ｐの裏面側に、色補正情報やコマ番号等のプリント処理情報をプリント処理する。
プリント露光部１４は、バックプリント部１３の下流側における印画紙搬送機構１８に隣接するように配置されており、プリントサイズに切断された印画紙Ｐの表面に対して、プリントする撮影画像の露光を行う。そして、プリント露光部１４は、副走査方向に搬送される印画紙Ｐに対して主走査方向に沿ってＲＧＢの３色のレーザ光線を照射する図示しないライン露光ヘッドを有している。また、プリント露光部１４は、操作ステーション２からの画像関連情報に関する指示に基づいた露光を行う。
【００３８】
処理槽ユニット１５は、プリント露光部１４の下流側に配置されており、発色現像処理液を貯留する発色現像槽１５ａ、漂白定着処理液を貯留する漂白定着槽１５ｂ、安定処理液を貯留する安定処理層１５ｃを有している。そして、露光後の印画紙Ｐがこれらの各処理槽１５ａ〜１５ｃをこの順で経由しながら印画紙搬送機構１８によって搬送されることで、所望の写真プリント画像が印画紙Ｐの表面に形成される。
【００３９】
コンベア１６は、プリントステーション３の上部に露出しており、写真プリント画像が表面に形成されて乾燥処理後に排出された印画紙Ｐをソータ１７（図１参照）の方向へ搬送する。
ソータ１７は、プリントステーション３の前面側に鉛直方向に複数のトレイを並べた状態で配置されており、コンベア１６によって搬送されるプリント済の印画紙Ｐを、オーダー単位で各トレイに振り分ける（図１参照）。
【００４０】
印画紙搬送機構１８は、プリントステーション３の内部において、印画紙マガジン１１に収容されたロール状の印画紙Ｐを引き出すとともに、プリントサイズに切断された印画紙Ｐを、印画紙Ｐに対して行われる様々な処理に対応した搬送速度で搬送する。また、印画紙搬送機構１８は、印画紙Ｐの搬送方向におけるプリント露光部１４の上流側および下流側にそれぞれ配置されたチャッカー式搬送ユニット１８ａと、複数の挟持搬送ローラ対１８ｂとを有している。
【００４１】
プリントステーション３では、以上のような構成により、操作ステーション２において設定された条件に従って写真プリントを行うことができる。
［受付端末６の構成］
受付端末６は、図１に示すように、モニタ（表示部）６１、メディアリーダ６２、赤外線受光部６３、ＣＤ（コンパクトディスク）ドライブ６４、およびＦＤ（フロッピー（登録商標）ディスク）ドライブ６５を有している。また、受付端末６は、図２に示すように、メモリ６６および画像処理部６７を内蔵している。
【００４２】
モニタ６１は、タッチパネル式ディスプレイであって、図４に示すような、注文時に日付印字を行うか否かを設定するための日付設定画面（設定入力部）３０や、図５に示すような、プリントに関するユーザ所望の付加条件の設定等をアイコンやキー等の押下によって入力するプレジャッジ画面４０（詳細は後述）を表示する。
メディアリーダ６２は、各種記録メディアに対応することができるように複数種類設けられており、挿入された記録メディアから画像データを取得する。画像データには、撮影日時に関する情報（以下、日付情報）や、自動的にその画像データを基に最適な品質にプリントするための色補正情報（以下、自動色補正情報）等の画像関連情報が含まれている。
【００４３】
赤外線受光部６３は、カメラ付き携帯電話から赤外線送信される画像データを、赤外線通信を介して取得する。なお、カメラ付き携帯電話からの画像データの取得は、赤外線通信に限らず、専用ケーブル等を用いて行うことも可能である。
ＣＤドライブ６４およびＦＤドライブ６５は、ＣＤ−Ｒ／ＲＷ、ＦＤがそれぞれ挿入され、挿入されたＣＤ−Ｒ／ＲＷおよびＦＤから記録された画像データを取得する。また、ＣＤドライブ６４については、画像処理後の画像データを記録することもできる。
【００４４】
メモリ６６は、日付設定画面３０およびプレジャッジ画面４０からユーザによって入力された日付条件および各種付加条件の設定を一旦記憶する。その設定に従って、メモリ６６に記憶された写真処理プログラム（ここでは、データ処理プログラム）が図示しないＣＰＵによって読み込まれる。これにより、取得された画像データに対してデータ処理等を行うための制御ブロックが形成される。
【００４５】
画像処理部６７は、メモリ６６に記憶された設定（すなわち、受付端末６側での設定）に基づいて、取得されたＥｘｉｆ形式の画像データに含まれる日付情報を含まないように画像データの形式をｊｐｅｇ形式に変換した後、変換した画像データを操作ステーション２に送信する。さらに、画像処理部６７は、Ｅｘｉｆ形式の画像データに含まれる自動色補正情報を用いてｊｐｅｇ形式の画像データの色補正演算を行い、その結果も操作ステーション２に送信する。
【００４６】
＜プレジャッジ画面４０を用いたプリント設定＞
受付端末６のモニタ６１には、各種プリント条件を設定するためのユーザインターフェースとして、図５に示すようなプレジャッジ画面４０が表示される。
プレジャッジ画面４０は、取得された画像データの縮小画像データに基づいて、サムネイル画像Ｇ１（図６（ａ）参照）を、例えば、図５に示すように６画像ずつ表示する。ユーザは、これらのサムネイル画像を確認しながら、所望の画像データのプリントに関する付加条件の設定を行うことができる。すなわち、ユーザは、プレジャッジ画面４０において撮影された画像を確認しながら、各画像についてプリントの有無、プリント枚数、プリントサイズ、色補正等について、所望の設定を行う。
【００４７】
具体的には、サムネイル画像Ｇ１は、プレジャッジ画面４０における６つの表示枠４１に表示される。この各表示枠４１の下部には、色濃度補正設定エリア４２とプリント枚数設定エリア４３とが配置されている。
色濃度補正設定エリア４２には、「イエロー」、「マゼンタ」、「シアン」、「濃度」の設定枠が設けられており、補正量の「Ｎ」はニュートラルを意味し、これを選択するとユーザによる補正設定はなしとなる。プリント枚数設定エリア４３には、プリント枚数入力枠が設けられており、「パス」はプリント枚数が「０」であることを意味している。
【００４８】
また、プレジャッジ画面４０における下段部分には、プリント条件表示エリア４４が配置されている。このプリント条件表示エリア４４では、この写真プリント出力に適用されたプリントチャンネル名称が表示されており、このプリントチャンネルに含まれているプリントサイズ、インデックスプリントの要否やメディア出力の要否等が決定される。なお、プリントサイズとは、Ｃ、Ｐ、Ｌ、２Ｌ等の仕上がり写真プリントの大きさを示すものであり、本実施形態では印画紙幅と送り長さとでプリントサイズが決定される。
【００４９】
さらに、プレジャッジ画面４０における右下段部には、スタートキー４５が配置されている。
スタートキー４５は、図５に示すプレジャッジ画面４０において入力した各種プリント条件を確定するためのキーである。スタートキー４５が押下されると、画像処理部６７は、プリント条件に従って各画像データの画像処理を開始する。そして、次の頁（次の６画像）がプレジャッジ画面４０に表示される。
【００５０】
＜日付印字なしプリントの作成手順＞
ここで、本実施形態の写真プリントシステム１による日付印字を行わないプリント操作の流れについて、図７に示すフローチャートを用いて説明すれば以下の通りである。なお、ここでは、図２および図４〜６も適宜参照して説明する。
まず、受付端末６は、ユーザが持ち込んだ記録メディアに記録された、本画像Ｇ２（図６（ｂ）参照）およびサムネイル画像Ｇ１（図６（ａ）参照）の画像データをメモリ６６に取り込む（ステップ１、以下「Ｓ１」のように称す）。
【００５１】
すると、受付端末６のモニタ６１には、日付印字を行うか否かを注文時に設定するユーザインターフェースである、日付設定画面３０（図４参照）が起動する。日付設定画面３０において、日付設定キー３１ａまたは３１ｂが押下されることにより、オーダー毎に日付印字の設定が受け付けられる（Ｓ２）。日付印字を行わない場合には、日付設定キー３１ａが押下される。また、日付設定画面３０では、実際にプリントに日付印字が行われた場合の例示画像３２ａまたは３２ｂも表示して、ユーザが視覚的に確認し易いような形式にしている。なお、日付印字の設定は、オーダー毎に行うだけではなく、選択している画像データ単位で設定することも可能である。
【００５２】
次に、受付端末６のモニタ６１において、プレジャッジ画面４０（図５参照）が起動し、サムネイル画像が一覧で表示される。ユーザは、これらのサムネイル画像を確認しながら、各画像におけるプリントの有無、プリント枚数、プリントサイズ、および色補正等の付加条件について所望の設定を行う（Ｓ３）。これらの設定が終了してスタートキー４５が押下されると、次の工程に移る。
【００５３】
Ｓ２において受け付けた設定が日付印字なしであった場合（Ｓ４）、画像処理部６７（図２参照）は、Ｅｘｉｆ形式のデータをｊｐｅｇ形式のデータに変換処理する（Ｓ５）。Ｅｘｉｆ形式は、一般的なｊｐｅｇ形式の規格に準拠したデータ形式であり、その規格の範囲内で画像関連情報が埋め込まれたものであるため、操作ステーション２でｊｐｅｇ形式のデータを扱うことに問題はない。また、ｊｐｅｇ形式には、画像関連情報が含まれないため、操作ステーション２の設定がＥｘｉｆ形式になっていたとしても、画像関連情報を利用した日付印字が自動的に行われることを防ぐことができる。
【００５４】
さらに、画像処理部６７は、Ｅｘｉｆ形式のデータの画像関連情報に含まれる自動色補正情報に基づいて、ｊｐｅｇ形式の画像データの色補正演算を行う（Ｓ６）。通常、画像データの自動色補正演算は操作ステーション２で行われるが、画像データをｊｐｅｇ形式に変換した時点で画像関連情報が画像データに付随しなくなるため、ｊｐｅｇ形式のデータを送信しただけでは自動色補正演算を行うことができなくなる。そのため、変換画像データに対しても色補正が行われるように、受付端末６側で自動色補正演算を行って演算結果を変換画像データに対応付けしておく。
【００５５】
上記Ｓ５において変換処理された変換画像データと、Ｓ６において演算処理された結果とは共に、操作ステーション２に送信される（Ｓ７）。
操作ステーション２の制御部２７は、送信されたデータを基に、プリントステーション３にプリント制御信号を送信する（Ｓ８）。
プリントステーション３は、プリント制御信号を受信すると画像のプリントを開始し（Ｓ９）、プリントが終了すると一連の処理は終了する。
【００５６】
以上の処理工程により、日付印字なしプリントが作成される。
［本写真プリントシステム１の特徴］
（１）
本実施形態の写真プリントシステム１では、図２に示すように、ユーザが使用する受付端末６において、日付設定画面３０からユーザが入力した設定に基づいて、画像データを変換処理する画像処理部６７が内蔵されている。
【００５７】
これにより、店側による操作ステーション２側の設定がＥｘｉｆ形式を使用するようになっていた場合に、ユーザが画像関連情報に基づく処理設定を希望しないにも関らず、最終プリントにユーザ側の設定が反映されない問題を回避できる。すなわち、Ｅｘｉｆ形式をｊｐｅｇ形式の画像データに変換処理して、Ｅｘｉｆ形式の画像関連情報を含まないような画像データを操作ステーション２に送信する。すると、プリント作成時に画像関連情報が使用されないため、画像関連情報に基づく処理は行われない。
【００５８】
この結果、操作ステーション２側の設定に関らず、ユーザの希望に対応したプリントを作成することができる。
（２）
本実施形態の写真プリントシステム１では、図２に示すように、受付端末６の画像処理部６７において、さらに変換画像データ（ｊｐｅｇ形式）に関して自動色補正演算を行って、その結果を操作ステーション２に送信する。自動色補正演算には、画像データ（Ｅｘｉｆ形式）に元々含まれる画像関連情報のうちの自動色補正情報が用いられる。
【００５９】
通常、作成するプリントの品質をよくするために、画像関連情報に含まれる自動色補正情報を用いて自動的に色補正処理が行われる。そこで、受付端末６側で自動色補正情報を用いて自動色補正演算を先に行っておき、その演算結果を操作ステーション２に送信すれば、プリント時には演算結果を基に色補正処理を行うことが可能になる。
これにより、操作ステーション２にｊｐｅｇ形式の画像データが送信された場合に、プリント時に自動色補正処理がされない問題を回避できる。また、受付端末６で行うのは演算処理であるため、色補正を適用した最終の画像データを作成するよりも、受付端末６における負荷を抑えることができる。
【００６０】
この結果、最終プリントの品質を落とすことなく、ユーザの希望に対応したプリントを作成することができる。
（３）
本実施形態の写真プリントシステム１では、受付端末６において、画像データに元々含まれる画像関連情報のうちの日付情報に関して、ユーザから日付印字なしとの指定を受けた場合に、操作ステーション２側の設定に関らず日付情報を印字しないようにプリント処理が行われる。
【００６１】
これにより、受付端末６において、ユーザが設定入力時に日付印字なしと選択したにも関らず、操作ステーション２側の設定によって日付印字がされたプリントが作成される問題を回避できる。
この結果、日付印字を行うか否かについて、ユーザの希望に対応したプリントを正確に作成することができる。
【００６２】
（４）
本実施形態の写真プリントシステム１では、受付端末６においてユーザがプリントを注文する際に、本画像Ｇ２の縮小画像であるサムネイル画像Ｇ１を用いて各種付加条件の設定を行う。サムネイル画像Ｇ１は、モニタ６１上において図５に示すようなプレジャッジ画面４０を介してユーザに提供される。
【００６３】
これにより、ユーザは複数分のサムネイル画像を検討できるため、プリント注文が容易になる。
この結果、効率よくプリント注文可能な写真プリントシステム１を提供することができる。
［他の実施形態］
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００６４】
（Ａ）
上記実施形態は、図７に示すように、日付印字を行うか否かの設定を受け付けるステップＳ２と、受け付けた設定内容に基づいてＥｘｉｆ形式のデータをｊｐｅｇ形式のデータに変換処理し、その変換画像データを操作ステーション２に送信するステップＳ５およびＳ７とを備える写真処理プログラムとして実現してもよい。
【００６５】
これにより、店側による操作ステーション２側の設定がＥｘｉｆ形式を使用するようになっていた場合に、ユーザが画像関連情報に基づく付加条件の処理を希望しないにも関らず、最終プリントにユーザ側の設定が反映されない問題を回避できる。
この結果、操作ステーション２側の設定に関らず、ユーザの希望に対応したプリントを作成することができる。
【００６６】
（Ｂ）
上記実施形態では、図７に示すように、画像データに対して自動色補正処理を行うために、画像データ（Ｅｘｉｆ形式）に元々含まれる画像関連情報のうちの自動色補正情報を用いて、画像処理部６７で自動色補正演算を行い（Ｓ６）、その演算結果を操作ステーション２に送信する（Ｓ７）例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
【００６７】
例えば、自動色補正に関する演算を行う代わりに、図８に示すように、画像処理部６７において本画像Ｇ２の画像データから自動色補正情報を抽出して（Ｓ８６）、ｊｐｅｇ形式の変換画像データと共に操作ステーション２に対して送信する（Ｓ８７）ものであってもよい。操作ステーション２およびプリントステーション３側では、受け取った自動色補正情報を基に通常通り色補正処理を行う。
【００６８】
これによっても、操作ステーション２にｊｐｅｇ形式の画像データが送信された場合に、プリント時に自動色補正処理がされない問題を回避でき、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。また、画像処理部６７において新たな演算等を必要としないため、画像処理部６７の負荷を抑えることができる。
（Ｃ）
上記実施形態では、図２に示すように、受付端末６側において画像処理部６７から送信された画像データや情報、および操作ステーション２側で設定された設定に基づいて、制御部２７においてプリントステーション３を制御する例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
【００６９】
例えば、受付端末６は、直接ネットワークケーブル等を介してプリントステーション３に接続されている構成であってもよい。この場合、プリントステーション３は内部に制御機構を備え、この制御機構において操作ステーション２における制御部２７の処理の一部を行うものであってもよい。
これによっても、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００７０】
（Ｄ）
上記実施形態では、図１に示すように、操作ステーション２、プリントステーション３、および受付端末６は、同じ店舗内に設置されて写真プリントシステム１を構成している場合の例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
例えば、他の店舗に設置されている複数の受付端末が、ネットワークケーブルを介してプリントステーション３に接続されている構成であってもよい。
【００７１】
これにより、プリントステーション３を店舗に備えられないような場合であっても、ユーザはプリント作成を依頼することができる。また、上記実施形態と同様に、ユーザの希望に対応したプリントをユーザに提供することができる。
（Ｅ）
上記実施形態では、図１に示すように、操作ステーション２がケーブル４を介してプリントステーション３に接続されている例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、操作ステーション２とプリントステーション３とが一体型となった写真プリントシステムであってもよい。
【００７２】
この場合であっても、上記実施形態の処理を適用することで、ユーザの希望に対応したプリントを提供することができる。
（Ｆ）
上記実施形態に加えて、写真プリントシステム１は、操作ステーション２において、店側がデジタルカメラのメーカー名、機種名等を付随情報として登録可能なものであってもよい。
【００７３】
通常、デジタルカメラやメーカーごとに、画像データに対する所定の処理条件が事前に決められている場合が多い。例えば、日付印字に関しては、本画像そのものに日付を入れ込むことが可能であったり、その場合は日付を入れ込む位置等が決まっていたりする。これらの情報は、Ｅｘｉｆ形式の画像関連情報として画像データに含まれる。
そこで、操作ステーション２において、デジタルカメラのメーカー名、機種名等を付随情報として登録しておくことができれば、プリント処理に必要な情報について、各画像データから画像関連情報をその都度抽出する必要がない。また、これらの情報は、ファイル形式にして記録メディアに保存する、あるいはネットワークを介して受付端末どうしでやり取りする等により、受付端末６に対してインポートおよびエクスポートすることが可能である。
【００７４】
これにより、画像関連情報に関する処理を削減することができる。また、ネットワークで付随情報を共有することで、他の受付端末にも容易に同じ情報を反映可能であり、チェーン店等で都合がよい。この付随情報の追加は容易であるため、付随情報が増えても容易に対応可能である。
従って、効率のよいプリント処理を行える写真プリントシステムを提供することができる。
【００７５】
（Ｇ）
上記実施形態に加えて、日付印字なしプリントの作成手順において、ユーザの設定どおりに日付印字が確実になされていないことを、ユーザが受付端末６において確認するステップがあってもよい。
例えば、日付設定画面３０においてユーザが設定入力した後、あるいはプリントステーション３においてプリント処理中に、受付端末６のモニタ６１に選択中の画像が表示されて、日付印字がされていないことをユーザに確認させる。
【００７６】
さらに、例えば、一定時間が経過すると選択中の画像の右下、右上、左下、および左上部分のいずれか、または全ての箇所を順にズームアップして一定時間表示し、ユーザの注意を喚起するステップがあってもよい。ズームアップに関して、ズームアップ箇所、ズームアップする順番、ズームアップスピード等は店舗側で設定可能であってもよいし、写真処理システム側で自動設定されるものであってもよい。また、ズームアップ箇所については、ユーザが、ズームアップしたい箇所をモニタ６１のタッチパネル上で指定する等して、任意の箇所を拡大表示するものであってもよい。
【００７７】
これにより、ユーザにとって日付印字設定の確認が容易になり、効率よいプリント注文が可能になる。
（Ｈ）
上記実施形態では、図７に示すように、日付印字なしプリントの作成手順において、Ｅｘｉｆ形式のデータをｊｐｅｇ形式のデータに変換処理（Ｓ５）した後に、ｊｐｅｇ形式の画像データの色補正演算を行って（Ｓ６）、変換画像データと演算結果とを操作ステーション２に送信する（Ｓ７）例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
【００７８】
例えば、撮影時の撮影環境がよい、又は色自動補正処理を故意に行わない等の場合は、Ｓ６の処理を省略してもよい。
但し、プリントの品質を確実によくするためには、上記実施形態のようにすることがより好ましい。
（Ｉ）
上記実施形態では、図７に示すように、日付印字なしプリントを作成する手順の例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
【００７９】
例えば、図９に示すように、日付印字設定の有無を判断するＳ４の後に、操作ステーション２（図１および図２参照）側で設定されている画像形式を画像処理部６７（図２参照）が確認するステップＳ９４を、さらに有していてもよい。
操作ステーション２側でＥｘｉｆ形式のデータを使用する設定になっていると、受付端末６の設定に関らず画像関連情報を使用した日付印字が行われるが、Ｅｘｉｆ形式のデータ以外を使用する設定になっていると、画像関連情報を使用した日付印字は行われない。そのため、店側の設定によっては、全ての注文に対して画像データの変換処理を行うと作業効率が低下する場合もある。そこで、変換処理前に操作ステーション２側の設定を確認できると都合がよい。なお、このＳ９４は、写真プリントシステム１を起動後の最初のプリント処理に対して行ってもよいし、あるいはプリント注文毎に行ってもよい。
【００８０】
これにより、ユーザの希望に対応したプリント処理をさらに効率よく行うことができる。
（Ｊ）
上記実施形態では、図４および図５に示すように、プリント注文時にユーザが使用する設定入力画面として、日付設定画面３０およびプレジャッジ画面４０を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
【００８１】
受付端末６およびＧＵＩプログラムの仕様等によって、同様の機能を有する他の入力画面であっても使用可能である。
（Ｋ）
上記実施形態では、図７に示すように、画像データに元々含まれる画像関連情報のうちの日付情報に関して、ユーザから日付印字なしと指定された場合に、操作ステーション２側の設定に関らず日付情報を印字しないようにプリント処理が制御される例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
【００８２】
他の画像関連情報に関しても、ユーザが印字を希望しない、または使用を希望しないといった設定が必要な場合に、本実施形態と同様の処理を適用することが可能である。
（Ｌ）
上記実施形態では、図２に示すように、画像データを変換処理する画像処理部６７が、受付端末６に内蔵されている例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
【００８３】
例えば、画像処理部６７は、操作ステーション２に搭載されているものであってもよい。その場合は、ユーザが入力した付加条件に関する設定情報および受付端末６において取り込まれたＥｘｉｆ形式の画像データが、操作ステーション２に送信されて、画像形式の変換処理や色補正演算等が行われる。
これによっても、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００８４】
本発明の写真処理装置は、プリント処理部側の設定に関らず、ユーザの希望に対応したプリントを正確に行うという効果を有するため、ユーザが様々なプリント条件を設定可能な写真処理装置および印刷装置等に広く適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明の一実施形態に係る写真プリントシステムを示す外観図。
【図２】図１の写真プリントシステムが備える機能ブロックを示す制御ブロック図。
【図３】図１の写真プリントシステムのプリントステーションの構成を示す概略図。
【図４】図１の写真プリントシステムの受付端末に表示される日付設定画面を示す図。
【図５】図１の写真プリントシステムの受付端末に表示されるプレジャッジ画面を示す図。
【図６】（ａ）は、図１の写真プリントシステムにおいて扱われるサムネイル画像を示す図。（ｂ）は、図１の写真プリントシステムにおいて扱われる本画像を示す図。
【図７】図１に示す写真プリントシステムにおける日付印字なしプリントの作成手順の流れを示すフローチャート。
【図８】図１に示す写真プリントシステムにおける他の日付印字なしプリントの作成手順の流れを示すフローチャート。
【図９】図１に示す写真プリントシステムにおけるさらに他の日付印字なしプリントの作成手順の流れを示すフローチャート。
【符号の説明】
【００８６】
１      写真プリントシステム
２      操作ステーション
２ａ    写真フィルム
２ｂ    メモリカード
３      プリントステーション
４      ケーブル
５      ネットワークケーブル
６      受付端末（写真処理装置）
１１      印画紙マガジン
１２      シートカッター
１３      バックプリント部
１４      プリント露光部
１５      処理槽ユニット
１６      コンベア
１７      ソータ
１８      印画紙搬送機構
２１      フィルムスキャナ
２２、６２  メディアリーダ
２３      モニタ
２４      キーボード
２５      マウス
２６、６６  メモリ
２７      制御部
３０      日付設定画面（設定入力部）
３１ａ，３１ｂ  日付設定キー
３２ａ，３２ｂ  例示画像
４０      プレジャッジ画面
４１      表示枠
４２      色濃度補正設定エリア
４３      プリント枚数設定エリア
４４      プリント条件表示エリア
４５      スタートキー
６１      モニタ（表示部）
６３      赤外線受光部
６４      ＣＤドライブ
６５      ＦＤドライブ
６７      画像処理部
ＰＣ      パソコン
Ｇ１      サムネイル画像
Ｇ２      本画像
Ｐ      印画紙
Ｓ      ステップ
【図１】
2008028668.tif 000003
【図２】
2008028668.tif 000004
【図３】
2008028668.tif 000005
【図４】
2008028668.tif 000006
【図５】
2008028668.tif 000007
【図６】
2008028668.tif 000008
【図７】
2008028668.tif 000009
【図８】
2008028668.tif 000010
【図９】
2008028668.tif 000011