(57)【要約】  【課題】吹出し温度や加湿量を細かく調整可能な加湿装置を提供する。  【解決手段】装置本体１の吸込口２から吸込んだ空気を加熱する加熱体３と、該加熱体に空気を送る送風手段４と、該送風手段４からの空気を加湿する加湿フィルタ５とを備え、装置本体１内に加湿フィルタ５を通る第１の空気通路６とは別に、加湿フィルタ５の上流側と下流側とをバイパスするバイパス通路７が形成され、該バイパス通路７に風路調整用のダンパー８が開度調整可能に配設されることにより、吹出口２４からの空気の吹出し温度や放出される空気の加湿量の調整を行い、快適な生活環境を提供する。  【選択図】  図２
2008064432.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体の吸込み口から吸込んだ空気を加熱する加熱体と、該加熱体に空気を送る送風手段と、該送風手段からの空気を加湿する加湿フィルタとを備え、装置本体内に加湿フィルタを通る空気通路とは別に、加湿フィルタの上流側と下流側とをバイパスするバイパス通路が形成され、該バイパス通路に風路調整用のダンパーが配設されたことを特徴とする加湿装置。
【請求項２】
前記ダンパーは、その開度を調整可能とされたことを特徴とする請求項１に記載の加湿装置。
【請求項３】
前記ダンパーは、少なくとも全開姿勢と全閉姿勢とその中間の中間姿勢とに切換え可能とされたことを特徴とする請求項２に記載の加湿装置。
【請求項４】
前記送風手段は、その風量を調整可能とされたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の加湿装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水を気化させて加湿する加湿フィルタを備えた加湿装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の加湿装置として、特許文献１には、送風手段により吸込み口から吸込んだ空気をセラミックヒータで加温した後、そのまま吹出口に至る第１通路と、セラミックヒータを通過して加湿フィルタを経由して吹出口に至る第２通路とが吹出口で合流して放出される。これにより、加湿フィルタを通過した高湿な空気（気化熱を奪われた常温よりも低い空気）とセラミックヒータを通過して暖められた空気とが合流し、常温より暖かい空気となって吹出し口から装置本体側に放出されることが開示されている。
【特許文献１】特開2003−106578号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、吹出口からの吹出す空気の吹出し温度や加湿量は第１通路と第２通路との通路断面積、加湿フィルタの能力、さらには送風手段の回転速度で決定され、吹出し温度や加湿量を細かく調整することができないといった難点があった。
【０００４】
本発明は、上記に鑑み、吹出し温度や加湿量を細かく調整可能な加湿装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、本発明は、装置本体の吸込み口から吸込んだ空気を加熱する加熱体と、該加熱体に空気を送る送風手段と、該送風手段からの空気を加湿する加湿フィルタとを備え、装置本体内に加湿フィルタを通る空気通路とは別に、加湿フィルタの上流側と下流側とをバイパスするバイパス通路が形成され、該バイパス通路に風路調整用のダンパーが配設されたことを特徴とする。
【０００６】
上記構成によると、送風手段により吸込み口から吸込んだ空気を加熱体により暖められて加湿フィルタを経由する経路とバイパス通路を通る経路とに分岐する。バイパス通路に配設されたダンパーが閉姿勢のとき、加熱体で暖められた空気のすべてが加湿フィルタを通過して気化熱を奪われた常温よりも低い高湿な空気となって吹出口から放出される。ダンパーが開姿勢のとき、加湿フィルタを通過して気化熱が奪われた常温よりも低い高湿な空気と、バイパス通路を通る常温よりも暖かい空気とが合流し、吹出口から放出される。
【０００７】
ダンパーの開度を調整可能とすると、吹出口からの空気の吹出し温度や放出される空気の加湿量を細かく調整することができる。ダンパーの開度調整は、少なくとも全開姿勢と全閉姿勢とその中間の中間姿勢とで切換え可能とされる。これにより、吹出口からの空気の吹出し温度や放出される空気の加湿量の調整を行い、快適な環境を提供することができる。
【０００８】
さらに、送風手段の風量を調整可能とすることで、吹出し温度や加湿量の調整をより細かく制御することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によると、装置本体内に加湿フィルタを通る空気通路とは別に、加湿フィルタの上流側と下流側とをバイパスするバイパス通路が形成され、該バイパス通路に風路調整用のダンパーが配設されているので、ダンパーの切換え操作により、吹出口から吹出す空気の温度や加湿量を細かく調整することができ、快適な室内環境を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明の実施形態を示す加湿装置の背面側斜視図、図２はダンパー開姿勢における空気の流通経路を示す縦断面図、図３はダンパー閉姿勢における空気の流通経路を示す縦断面図、図４はダンパー半開姿勢における空気の流通経路を示す縦断面図、図５は加湿フィルタの斜視図である。
【００１１】
本実施形態の加湿装置は、装置本体１の吸込口２から吸込んだ空気を加熱する加熱体３と、該加熱体３に空気を送る送風手段４と、該送風手段４からの空気を加湿する加湿フィルタ５とを備え、装置本体内に加湿フィルタ５を通る第1の空気通路６とは別に、加湿フィルタ５の上流側と下流側とをバイパスするバイパス通路である第２の空気通路７が形成され、該バイパス通路７に風路調整用のダンパー８が配設されている。
【００１２】
装置本体１は、縦長の箱状に形成され、その背面側に空気を吸込む吸込口２が形成されている。送風手段４は、吸込口２に対向して設けられる。送風手段４は、装置本体１の前部収納部１４側に設けられたシロッコファン１１と、ファンモータ１２とから構成される。ファンモータ１２は、装置本体１の内部で前後方向の中間位置に配置された支持枠１３に固定され、そのモータ軸は前後方向に配列される。そして、送風手段４は、加湿を多量に発生させるときには風量を多くし、加湿を少量にするときには風量を少なくするようファンモータ１２の回転数が制御される。
【００１３】
また、支持枠１３よりも前部に設けられたファン収納部１４の下方には、吸込口２から吸込んだ空気を加熱する加熱体３が配設される。加熱体３は、セラミックヒータから構成される正特性を持つヒータであって、加湿運転時に加湿の立上がりを早めたいときや加湿を多量に発生するときに駆動される。
【００１４】
また、装置本体１の下部には、空気の流通路で加熱体３よりも下流側で、加湿フィルタ５を収納する加湿トレイ１５が配置される。加湿トレイ１５は、上面が開放した箱型に形成されたものであって、前後幅は装置本体１よりも小さく、左右幅は装置本体１の左右幅よりも大きく形成されている。そして、加湿トレイ１５は、装置本体１の下部に形成された側面開口から挿入し、また、側面開口から側方に引き出し自在とされる。
【００１５】
加湿トレイ１５の装着状態で装置本体１から側方に飛び出した部位は、貯水タンク１６を載置する載置部１７とされる。この載置部１７には、貯水タンク１６側の止水弁を開放する突起（図示略）が形成され、貯水タンク１６の装着状態で加湿トレイ１５内の水が導くようになっている。
【００１６】
また、加湿トレイ１５は、図２に示すように、側面からみてＵ字形断面の第１の空気通路６が形成される。この第１の空気通路６では、吸込口２から吸込みファン収納部１４に導かれた空気を加湿フィルタ５に導くと共にＵターンして上方に流れるように設定される。この第１の空気通路６の底部には、凹状の水受け部１９が形成され、該水受け部１９に加湿フィルタ５が載置される。
【００１７】
加湿フィルタ５は、図５に示すように、吸水性のある所定厚みの不織布が上方からみてＷ字状に連続して折り曲げられてジグザグ状に形成されたものであって、フィルタ面に吸水した水分を気化させるようにしたものである。この加湿フィルタ５は、枠体２２に保持されて加湿トレイ５の水受け部１９に着脱自在に収納される。
【００１８】
なお、加湿フィルタ５は、水受け部１９の一時的に貯められた水を吸水して気化させるものであるが、毛管現象によりフィルタ面に吸水する自然吸上げ方式に限らず、水受け部１９の水をポンプで汲み上げて上方から加湿フィルタ５に強制的に吹き付ける方式であってもよい。
【００１９】
また、加湿フィルタ５の上面と装置本体１のファンモータ支持枠との間には、加湿フィルタ５の上流側と加湿フィルタ５の下流側とをバイパスする第２の空気通路となるバイパス通路７が配置される。このバイパス通路７には、その中間位置で風路調整用のダンパー８が配設されている。
【００２０】
ダンパー８は、図２〜図４に示すように、加湿フィルタ５の上方に配置されたものであって、側面視で円弧状のダンパー板８ａと、その左右両側に形成されたアーム８ｂとから構成され、アーム８ｂの先端が装置本体１に左右方向の軸２０周りに回動自在に支持され、ステッピングモータなどのダンパーモータ２１によって、その回動位置（回転角）、つまりダンパー開度を調整可能とされている。なお、ダンパー開度は、少なくともダンパー全開姿勢とダンパー全閉姿勢と、その中間の一点である中間姿勢とに切換え可能とされるだけでもよい。
【００２１】
第１の空気通路６と第２の空気通路７とは、空気の流通方向で加湿フィルタ５よりも下流側で合流する。合流した空気の通路は、装置本体１の吸込口２からファン収納部１４に至る空気通路とは隔離された放出通路２３を通って、装置本体１の上面の端部に形成された吹出口２４に至るようになっている。
【００２２】
上記構成においては、加湿運転時に吸込口２より本体内に取り入れられた空気は、加熱体４によって暖められ、ダンパー８の開姿勢（図２参照）では、加湿フィルタ５の上流側と下流側とをバイパスするバイパス通路７を通過し、加湿フィルタ５の下流側で加湿フィルタ５を通過した高湿な空気（気化熱が奪われた常温よりも低い温度の空気）と合流し、常温よりも暖かい空気（常温＋α度）となり、放出通路２３を通って吹出口２４から放出される。したがって、吹出口２４から吹出される空気は冷風感を和らげることができる。
【００２３】
次に、ダンパー８を閉姿勢（図３参照）にすると、吸込口２から吸込んだ空気は、加熱体３を通過して暖められ、そのすべてが第１の通路６を通って加湿フィルタ５に導かれる。そのため、加湿量増加に寄与することになる。また、加湿量を増大したい場合は、送風手段４の回転数を上げることにより、風量を上げて加湿フィルタ５での気化量を多くすることもできる。
【００２４】
したがって、加湿量は、ダンパー８の閉回動操作と風量の増大により、大幅に増加させることができる。
【００２５】
また、図４はダンパー８の開度を開姿勢と閉姿勢との中間の中間姿勢にしたものであるが、このように、ダンパー８の角度を調整することにより、ダンパー８の開度による空気抵抗と第１の空気通路６の空気抵抗とに応じて、加熱体３を通って第１の空気通路６と第２の空気通路（バイパス通路）に分配される空気量が変化し、ダンパー８の開度に見合った空気がバイパス通路７に流れることになる。
【００２６】
したがって、ダンパー８の開度の調整により、第１の空気通路６とバイパス通路７との合流後の空気の吹出し温度と加湿量を細かく調整することができる。
【００２７】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で多くの修正・変更を加えることができるのは勿論である。例えば、上記実施形態では、空気の流通方向で送風手段を加熱体よりも上流側に配置したが、送風手段を加熱体や加湿フィルタよりも下流側に配置しても上記と同様な効果を奏し得る。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施形態を示す加湿装置の背面側斜視図
【図２】ダンパー開姿勢における空気の流通経路を示す縦断面図
【図３】ダンパー閉姿勢における空気の流通経路を示す縦断面図
【図４】ダンパー半開姿勢における空気の流通経路を示す縦断面図
【図５】加湿フィルタの斜視図
【符号の説明】
【００２９】
１      装置本体
２      吸込口
３      加熱体
４      送風手段
５      加湿フィルタ
６      第1の空気通路
７      第２の空気通路（バイパス通路）
８      ダンパー
１１      シロッコファン
１２      ファンモータ
１３      支持枠
１４      ファン収納部
１５    加湿トレイ
１６    貯水タンク
１７    載置部
１９    水受け部
２０    軸
２３    放出通路
２４    吹出口
【図１】
2008064432.tif 000003
【図２】
2008064432.tif 000004
【図３】
2008064432.tif 000005
【図４】
2008064432.tif 000006
【図５】
2008064432.tif 000007