(57)【要約】【課題】液晶表示パネルとバックライト装置との十分な位置合わせ精度を確保し得、且つ、液晶表示装置のコストの上昇を抑制し得る液晶表示装置の製造装置を提供する。【解決手段】液晶表示装置の製造装置であって、液晶表示パネル１０及びバックライト装置１２を載置するためのテーブル１を備えている。テーブル１は、外形の小さい液晶表示パネル１０の側面に接触してその位置決めを行う第１の壁部２と、液晶表示パネル１０の上方で外形の大きいバックライト装置１２を保持する保持部４と、保持部４で保持されているバックライト装置の側面に接触してその位置決めを行う第２の壁部３と、液晶表示パネル１０の直下に配置され、且つ、テーブル１の厚み方向に沿って移動する昇降部材６とを備える。保持部４は、保持されているバックライト装置１２と、第１の壁部２によって位置決めされた液晶表示パネル１０との間に隙間が生じるように形成されている【選択図】図１
2008129451.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶表示パネルとバックライト装置とを粘着材によって接合して液晶表示装置を製造するための装置であって、
前記液晶表示パネル及び前記バックライト装置を載置するためのテーブルを備え、
前記テーブルは、前記液晶表示パネル及び前記バックライト装置のうち外形の小さい方の側面に接触してその位置決めを行う第１の壁部と、前記外形の小さい方の上方で、前記液晶表示パネル及び前記バックライト装置のうち外形の大きい方を保持する保持部と、前記保持部で保持されている前記外形の大きい方の側面に接触してその位置決めを行う第２の壁部と、前記第１の壁部によって位置決めされた前記外形の小さい方の直下となる位置に配置され、且つ、前記テーブルの厚み方向に沿って稼動する昇降部材とを備え、
前記保持部は、前記保持部で保持されている前記外形の大きい方と、前記第１の壁部によって位置決めされた前記外形の小さい方との間に隙間が生じるように形成されていることを特徴とする液晶表示装置の製造装置。
【請求項２】
前記テーブルが、更に、その側面において、切り欠きを備え、
前記切り欠きは、前記テーブルの上方から見たときに、前記切り欠きの外形が前記テーブルの外形の一部を構成するように形成され、
前記第１の壁部、前記保持部、及び前記第２の壁部は、前記外形の小さい方が載置される領域の周辺領域であって、前記テーブルの上方から見たときに前記切り欠きの先端に対向してない領域に設けられている請求項１に記載の製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置、特には、液晶表示パネルとバックライト装置とを粘着材によって接合して形成された液晶表示装置の製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、透過型または半透過型の液晶表示装置では、液晶表示パネルと、それを裏面から照明するバックライト装置との間の位置合わせが重要となる。これは、バックライト装置の輝度が発光面全体で均一でないため、液晶表示パネルとバックライト装置との位置合わせが適切でないと、設計通りの画質を持った表示画像が得られないからである。
【０００３】
例えば、ノートＰＣ用やＴＶ受信機用の中・大型の液晶表示装置においては、フレームによって液晶表示パネルとバックライト装置との両方が保持される。そして、フレームは、このとき両者の位置合わせが精度良く行なわれるように構成されている。
【０００４】
一方、携帯機器用の小型の液晶表示装置においては、液晶表示パネル及びバックライト装置の保持と位置合わせとをフレームによって行うことは、小型化の点から困難である。このため、小型の液晶表示装置では、中・大型の液晶表示装置の場合とは異なり、液晶表示パネルとバックライト装置とは、位置合わせされた後、又は位置合わせされながら、粘着材によって接合される。
【０００５】
但し、粘着材を用いてバックライトを液晶表示パネルに取り付ける場合は、小型化を促進できるが、一旦粘着すると貼り直しが困難になる。よって、位置ズレが発生した状態で貼着が行われると、不良品が発生してしまう。このため、小型の液晶表示装置においては、粘着材を用いた種々の接合方法が考案されている（例えば、特許文献１及び２参照。）
【０００６】
例えば、特許文献１では、バックライト装置及び液晶表示パネルのうち一方に両面テープを貼着し、この両面テープの未貼着の粘着材層に保護膜を取り付けた状態で、この一方と他方とが重ねあわされる。そして、両者の一の辺が互いに一致するようにして、位置合わせが行なわれる。このとき、保護膜は、その端部が両者の合わせ面から飛び出すように細長く形成されている。よって、位置合わせ後、両者を両側から挟みこんで固定した状態で、この端部を引っ張って保護膜を引き抜くと、他方は一方に貼着され、両者は接合される。特許文献１の手法によれば、貼着の際の位置ズレの発生を極力抑制できるため、不良品の発生率を低下させることができる。
【０００７】
一方、特許文献２では、予め、液晶表示パネルとバックライトとの間に距離をおいた状態で、両者の位置合わせが行なわれ、その後、両者は両面テープによって貼着される。具体的には、液晶表示パネル及びバックライトそれぞれに位置合わせ用のマークが形成されている。そして、一方に両面テープを貼着し、両者の間に距離をおいた状態で、両者のマークが互いに対向するように両者の位置が調整され、その後、両者は重ね合わされ接合される。また、位置の調整は、ビデオカメラを備えた装置によって、両者のマークを撮像しながら行われるため、高い位置合わせ精度が確保できる。
【特許文献１】特開２００６−２２５５７４号公報
【特許文献２】特開２０００−１６２５７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記特許文献１に開示の手法を用いた場合は、保護膜を引き抜く際に位置ズレが起こり易く、位置合わせ精度が低過ぎるという問題がある。一方、上記特許文献２に開示の手法を用いた場合は、十二分な位置合わせ精度を得ることはできるが、液晶表示パネルやバックライトにマーキングを行う必要がある。よって、この場合は、液晶表示装置のコストを上昇させてしまうという問題がある。また、位置合わせを行なうために、カメラ等の高価な設備が必要となるため、このことによっても、液晶表示装置のコストを上昇させてしまう。
【０００９】
本発明の目的は、上記問題を解消し、液晶表示パネルとバックライト装置との十分な位置合わせ精度を確保し得、且つ、液晶表示装置のコストの上昇を抑制し得る液晶表示装置の製造装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明における液晶表示装置の製造装置は、液晶表示パネルとバックライト装置とを粘着材によって接合して液晶表示装置を製造するための装置であって、前記液晶表示パネル及び前記バックライト装置を載置するためのテーブルを備え、前記テーブルは、前記液晶表示パネル及び前記バックライト装置のうち外形の小さい方の側面に接触してその位置決めを行う第１の壁部と、前記外形の小さい方の上方で、前記液晶表示パネル及び前記バックライト装置のうち外形の大きい方を保持する保持部と、前記保持部で保持されている前記外形の大きい方の側面に接触してその位置決めを行う第２の壁部と、前記第１の壁部によって位置決めされた前記外形の小さい方の直下となる位置に配置され、且つ、前記テーブルの厚み方向に沿って稼動する昇降部材とを備え、前記保持部は、前記保持部で保持されている前記外形の大きい方と、前記第１の壁部によって位置決めされた前記外形の小さい方との間に隙間が生じるように形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
以上のように本発明における液晶表示装置の製造装置によれば、液晶表示パネル及びバックライト装置のどちらか一方の対向面に粘着材層を設けた状態で、先ず両者の位置決めを行うことができる。そして、両者の位置関係を保持したまま、昇降部材を上昇させれば、両者を接合できる。このため、本発明によれば、カメラ等の高価な設備を用いることなく、液晶表示パネルとバックライト装置との十分な位置合わせ精度を確保できる。また、この結果、本発明によればコストの上昇も抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明における液晶表示装置の製造装置は、液晶表示パネルとバックライト装置とを粘着材によって接合して液晶表示装置を製造するための装置であって、前記液晶表示パネル及び前記バックライト装置を載置するためのテーブルを備え、前記テーブルは、前記液晶表示パネル及び前記バックライト装置のうち外形の小さい方の側面に接触してその位置決めを行う第１の壁部と、前記外形の小さい方の上方で、前記液晶表示パネル及び前記バックライト装置のうち外形の大きい方を保持する保持部と、前記保持部で保持されている前記外形の大きい方の側面に接触してその位置決めを行う第２の壁部と、前記第１の壁部によって位置決めされた前記外形の小さい方の直下となる位置に配置され、且つ、前記テーブルの厚み方向に沿って稼動する昇降部材とを備え、前記保持部は、前記保持部で保持されている前記外形の大きい方と、前記第１の壁部によって位置決めされた前記外形の小さい方との間に隙間が生じるように形成されていることを特徴とする。
【００１３】
上記本発明における製造装置は、前記テーブルが、更に、その側面において、切り欠きを備え、前記切り欠きは、前記テーブルの上方から見たときに、前記切り欠きの外形が前記テーブルの外形の一部を構成するように形成され、前記第１の壁部、前記保持部、及び前記第２の壁部は、前記外形の小さい方が載置される領域の周辺領域であって、前記テーブルの上方から見たときに前記切り欠きの先端に対向してない領域に設けられている態様であるのが好ましい。この場合、液晶表示パネル及びバックライト装置の配置、接合後の接合体の取り出し、といった作業が容易となる。
【００１４】
（実施の形態）
以下、本発明の実施の形態における製造装置について、図１〜図４を参照しながら説明する。最初に、本実施の形態における製造装置の具体的構成について図１〜図３を用いて説明する。図１は、本発明の実施の形態における製造装置の概略構成を示す斜視図である。図２は、図１に示した製造装置の上面図である。図３は、図１に示した製造装置の断面図であり、図１中の切断線Ａ−Ａ´に沿って切断して得られた断面を示している。なお、図３においては、液晶表示パネル１０及びバックライト装置１２はその外形のみで示している。
【００１５】
図１に示すように、本実施の形態における製造装置は、バックライト装置１２を備える液晶表示装置、即ち、透過型又は半透過型の液晶表示装置を製造するための装置である。具体的には、製造装置は、液晶表示パネル１０とバックライト装置１２とを粘着材層１３によって接合する際に用いられる。図１においては、接合対象となる液晶表示パネル１０及びバックライト装置１２は、その外形のみを示している。
【００１６】
本実施の形態において、液晶表示パネル１０は、図示されていないが、アクティブマトリクス基板と対向基板との間に液晶層を挟みこんで形成されている。１１は、アクティブマトリクス基板の端子に接続されたフレキシブルプリント配線基板（ＦＰＣ）である。また、バックライト装置１２は、図示されていないが、パネル状の導光板と、その側面に配置された発光ダイオード（光源）とを備えている。
【００１７】
なお、本実施の形態において、接合対象となる液晶表示パネル及びバックライト装置は、粘着材による接合を前提としたものであれば良く、特に限定されるものではない。例えば、バックライト装置は、光源が発光ダイオード以外のものであっても良い。また、バックライト装置が、暫定的な位置決めを行うための簡易なフレームや突起などを備えた態様であっても良い。
【００１８】
図１〜図３に示すように、製造装置は、液晶表示パネル１０及びバックライト装置１２を載置するためのテーブル１を備えている。テーブル１は、液晶表示パネル１０及びバックライト装置１２のうち外形の小さい方の位置決めを行う第１の壁部２と、外形の小さい方の上方で外形の大きい方を保持する保持部４と、外形の大きい方の位置決めを行う第２の第２の壁部３と、昇降部材５とを備えている。
【００１９】
本実施の形態では、液晶表示パネル１０の外形は、バックライト装置１２の外形よりも小さく設定されている。第１の壁部２は、外形の小さい液晶表示パネル１０の外形に沿って、これを囲むように形成されている。よって、第１の壁部２によって囲まれたテーブル上の領域（載置領域）７に液晶表示パネル１０を配置すると、液晶表示パネル１０の各側面は第１の壁部２に接触し、液晶表示パネル１０の位置決めが行われる。
【００２０】
また、保持部４と第１の壁部２とで段が形成されており、段の上面が保持部４、段の側面が第１の壁部２となっている。保持部４によってバックライト装置を保持すると、載置領域７に載置された液晶表示パネル１０はバックライト装置１２によって覆われた状態となる。
【００２１】
第２の壁部３は、保持部４に沿って形成されており、保持部４によって保持されているバックライト装置１２を囲んでいる。よって、保持部４によってバックライト装置１０を保持すると、バックライト装置１０は第２の壁部３に囲まれ、その各側面は第２の壁部に接触する。第２の壁部３とバックライト装置１２との接触により、バックライト装置１２の位置決めが行われる。また、第２の壁部３とテーブル１の最上面とでも段が形成されており、段の側面が第２の壁部３となっている。
【００２２】
また、本実施の形態では、テーブル１には、更に、液晶表示パネル１０に接続されたフレキシブルプリント配線基板１１のための溝８も形成されている。溝８の底面は、載置領域７の円と連続した面である。溝８の形成は、接合対象となる液晶表示パネル１０のフレキシブルプリント配線基板の形状に応じて行われる。
【００２３】
なお、図１〜図３の例では、第１の壁部２、保持部４、及び第２の壁部３は、載置領域７の周辺に複数の段差を設けることによって形成されているが、本実施の形態は、これに限定されるものではない。第１の壁部２、保持部４、及び第２の壁部３は、例えば、載置領域７に設けられた突起物によって構成されていても良い。
【００２４】
また、第１の壁部２と液晶表示パネル１０との間、第２の壁部３とバックライト装置１２との間には、クリアランスを設けることができる。これらのクリアランスの程度は、要求される位置決め精度に応じて設定できる。
【００２５】
また、図３に示すように、保持部４は、保持部４で保持されているバックライト装置１２と、第１の壁部２によって位置決めされている液晶表示パネル１０との間に隙間が生じるように形成されている（このとき、昇降部材６は最下に位置している。）。このため、両者をテーブル１に配置した際に、一方に設けられた粘着材層１３が他方の誤った位置に付着してしまうのが抑制される。なお、図１及び図３の例では、粘着材層１３は、予め液晶表示パネル１０に設けられているが、これに限定されるものではない。粘着材層１３は、予めバックライト装置１２の所定の位置に設けられていても良い。
【００２６】
昇降部材６は、第１の壁部２によって位置決めされる外形の小さい方、即ち、液晶表示パネル１０の直下となる位置に配置される。また、昇降部材６は、テーブル１の厚み方向に沿って移動する。本実施の形態では、昇降部材６は、載置領域７の一部を構成する天板部６ａと、移動量を規定する一対の突起部６ｂと、軸部６ｃとを備えている。軸部６ｃは、天板部６ａの裏面から突き出すようにして設けられている。一対の突起部６ｂは、軸部６ｃの対向する部分にそれぞれ設けられている。
【００２７】
また、図１〜図３に示すように、本実施の形態では、天板部６ａ、突起部６ｂ、軸部６ｃは、樹脂材料によって一体的に形成されているが、これに限定されるものではない。更に、図３に示すように、昇降部材６の構成に合わせて、本実施の形態では、テーブル１は、二分割で構成されている。
【００２８】
テーブル１は、上側パーツ１ａと下側パーツ１ｂとを接合して構成されている。上側パーツ１ａは、第１の壁部２の底面２ａにおいて凹部１ｃを備え、昇降部材６の天板部６ａは凹部１ｃに収容されている。下側パーツ１ｂは、上側パーツ１ａに対向する部分に凹部１ｄを備え、各突起部６ｂは凹部１ｄに収容されている。
【００２９】
この構成により、各突起部６ｂは、昇降部材６が図３中の下方向へ移動すると、凹部１ｄの底面と接触し、昇降部材６が図３中の上方向へ移動すると、上側パーツ１ａの下面と接触して、昇降部財６の移動量を制限する。また、突起部６ｂの位置は、昇降部材６が最下の位置にあるとき、天板部６ａの上面が載置領域７を構成するテーブル面と同一面となるように設定されている。
【００３０】
よって、昇降部材６に何ら外力が加えられていないとき、天板部６ａの上面は載置領域７を構成するテーブル面と同一面となる。一方、昇降部材６の軸部６ｃに、図３中の上方向に向かう外力を加えれば、昇降部材６は上方向に移動する。そして、液晶表示パネル１０はバックライト装置１２に向かって押し上げられる。
【００３１】
ここで、液晶表示パネル１０とバックライト装置１２との接合について、図４を用いて説明する。図４は、図１に示した製造装置による液晶表示パネルとバックライト装置との接合を示す断面図である。図４に示す断面は、図１中の切断線Ａ−Ａ´に沿って切断して得られた断面に準じている。なお、図４においても、図３と同様に、液晶表示パネル１０及びバックライト装置１２はその外形のみで示している。
【００３２】
図４に示すように、本実施の形態では、蓋部材１４がテーブル１に取り付けられた状態で、液晶表示パネル１０とバックライト装置１２とが接合される。蓋部材１４のテーブル１側の部分には、バックライト装置１２の外形に適合する凹部１４ａが形成されている。蓋部材１４を取り付けると、蓋部材１４はバックライト装置１２を覆い、バックライト装置１２の図中上方向への移動は制限されることとなる。
【００３３】
よって、先ず、図３に示すように、液晶表示パネル１０とバックライト装置１２とをテーブルにセットした後、蓋部材１４を取り付ける。そして、図４に示すように昇降部材６を上昇させれば、液晶表示パネル１０とバックライト装置１２とは、蓋部材１４と昇降部材６とによって図中上下方向から押圧される。この結果、液晶表示パネル１０に設けられていた粘着材層１３（図３参照）がバックライト装置１２に付着し、この結果、液晶表示パネル１０とバックライト装置１２とが固く接合される。なお、図４においては粘着材層１３の図示は省略している。
【００３４】
以上のように本実施の形態における製造装置によれば、液晶表示パネル１０とバックライト装置１２との位置合わせを、簡単、且つ、確実に行うことができる。そして、このとき、位置合わせ精度は十分に確保される。また、位置合わせには、カメラ等の高価な装置は必要なく、更に、液晶表示パネル１０やバックライト装置１２に位置合わせ用のマークを付する必要もない。よって、液晶表示装置のコストの上昇も抑制される。
【００３５】
また、本実施の形態においては、図１及び図２に示すように、テーブル１は、その側面において、具体的には、テーブル１の長辺を構成している二つの側面それぞれに、切り欠き５を備えている。また、切り欠き５は、テーブル１の上方から見たときに、切り欠き５の外形がテーブル１の外形の一部を構成するように、つまり、テーブル側面を抉るようにして形成されている（図２参照）。
【００３６】
更に、本実施の形態では、切り欠き５の形成に合わせ、第１の壁部２、保持部４、及び第２の壁部３は、載置領域７の周辺領域であって、テーブル１の上方から見たときに切り欠き５の先端に対向してない領域に設けられている。このため、液晶表示パネル１０及びバックライト装置１２の配置、両者を接合した後の接合体の取り出し、といった作業が容易なものとなっている。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
以上のように本発明の製造装置によれば、液晶表示装置の製造コストの低減を図ることができる。本発明の製造装置は、産業上の利用可能性を有するものである。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】図１は、本発明の実施の形態における製造装置の概略構成を示す斜視図である。
【図２】図２は、図１に示した製造装置の上面図である。
【図３】図３は、図１に示した製造装置の断面図であり、図１中の切断線Ａ−Ａ´に沿って切断して得られた断面を示している。
【図４】図４は、図１に示した製造装置による液晶表示パネルとバックライト装置との接合を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１  テーブル
１ａ  上側パーツ
１ｂ  下側パーツ
１ｃ  上側パーツに形成された凹部
１ｄ  下側パーツに形成された凹部
２  第１の壁部
３  第２の壁部
４  保持部
５  切り欠き
６  昇降部材
６ａ  天板部
６ｂ  突起部
６ｃ  軸部
７  載置領域
８  溝
１０  液晶表示パネル
１１  フレキシブルプリント配線基板
１２  バックライト装置
１３  粘着材層
１４  蓋部材
１４ａ  蓋部材に形成された凹部
【図１】
2008129451.tif 000003
【図２】
2008129451.tif 000004
【図３】
2008129451.tif 000005
【図４】
2008129451.tif 000006