(57)【要約】【課題】複写物から画像の内容を判別することが不可能であるような印刷を行うとともに、複写装置の複写濃度を濃くして複写された複写物からも画像の内容の判別が不可能であるような印刷を行い、さらに、こうしたことを安価に実現する。【解決手段】印刷物に印刷された画像を視認可能であるが、該印刷物を複写装置で複写した複写物に複写された画像を視認不可能であるように構成された第１の印刷データ用パターンと、印刷物に印刷された画像を視認可能であるとともに、該印刷物を複写装置で複写した複写物に複写された画像を視認可能であるように構成された第２の印刷データ用パターンとを組み合わせた第３の印刷データ用パターンを用いて、印刷装置で印刷するための画像を構成する印刷データを生成する。【選択図】        図３
2008104129.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷装置で印刷された印刷物を複写装置で複写した複写物からの情報漏洩を防止する情報漏洩防止印刷方法において、
印刷物に印刷された画像を視認可能であるが、該印刷物を複写装置で複写した複写物に複写された画像を視認不可能であるように構成された第１の印刷データ用パターンと、印刷物に印刷された画像を視認可能であるとともに、該印刷物を複写装置で複写した複写物に複写された画像を視認可能であるように構成された第２の印刷データ用パターンとを組み合わせた第３の印刷データ用パターンを用いて、印刷装置で印刷するための画像を構成する印刷データを生成する
ことを特徴とする情報漏洩防止印刷方法。
【請求項２】
請求項１に記載の情報漏洩防止印刷方法において、さらに、
印刷物に印刷された画像の背景となる背景画像を視認不可能であるが、複写装置の複写濃度が所定の値であるときにのみ該印刷物に印刷された背景画像を検出可能であるように構成された第４の印刷データ用パターンと、印刷物に印刷された画像の背景となる背景画像を視認不可能であるとともに、複写装置により該背景画像を検出不可能であるように構成された第５の印刷データ用パターンとを組み合わせた第６の印刷データ用パターンを用いて、印刷装置で印刷する印刷物の背景画像を構成する印刷データを生成する
ことを特徴とする情報漏洩防止印刷方法。
【請求項３】
印刷装置で印刷された印刷物を複写装置で複写した複写物からの情報漏洩を防止する情報漏洩防止印刷システムにおいて、
印刷物に印刷された画像を視認可能であるが、該印刷物を複写装置で複写した複写物に複写された画像を視認不可能であるように構成された第１の印刷データ用パターンと、印刷物に印刷された画像を視認可能であるとともに、該印刷物を複写装置で複写した複写物に複写された画像を視認可能であるように構成された第２の印刷データ用パターンとを組み合わせた第３の印刷データ用パターンを用いて該画像の印刷データを生成する印刷データ生成手段と、
前記印刷データ生成手段によって生成された印刷データに基づいて画像を印刷する印刷手段と
を有することを特徴とする情報漏洩防止印刷システム。
【請求項４】
請求項３に記載の情報漏洩防止印刷システムにおいて、さらに、
印刷物に印刷された画像の背景となる背景画像を視認不可能であるが、複写装置の複写濃度が所定の値であるときにのみ該印刷物に印刷された背景画像を検出可能であるように構成された第４の印刷データ用パターンと、印刷物に印刷された画像の背景となる背景画像を視認不可能であるとともに、複写装置により該背景画像を検出不可能であるように構成された第５の印刷データ用パターンとを組み合わせた第６の印刷データ用パターンを用いて該背景画像の印刷データを生成する背景画像印刷データ生成手段を有し、
前記印刷手段は、前記背景画像印刷データ生成手段によって生成された該背景画像の印刷データに基づいて該背景画像を印刷する
ことを特徴とする情報漏洩防止印刷システム。
【請求項５】
請求項１または２のいずれか１項に記載の情報漏洩防止印刷方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項６】
請求項３または４のいずれか１項に記載の情報漏洩防止印刷システムとしてコンピュータを機能させるためのプログラム。
【請求項７】
請求項５または６のいずれか１項に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報漏洩防止印刷方法、情報漏洩防止印刷システム、プログラムおよびコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に関し、さらに詳細には、各種証明書や各種重要書類などのような、画像（本明細書において用いる「画像」の用語は、所謂、画像の他に、各種の文書などのような種々の書面に表示された内容物を含むものとする。）が表示された印刷物を複写装置で複写した場合に、複写物からの漏洩を防止することを可能にした情報漏洩防止印刷方法、情報漏洩防止印刷システム、プログラムおよびコンピュータ読み取り可能な記憶媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、個人情報保護法の施行や、複数の企業および公的機関における情報漏洩事件の発生などもあり、情報の漏洩防止に対する関心が大いに高まっている。
【０００３】
従来、ハードディスク、フレキシブルディスク、ＣＤあるいはＤＶＤなどの電子記憶媒体に蓄積された電子文書については、デジタル著作権管理（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｒｉｇｈｔ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ：ＤＲＭ）や暗号化などの技術発展により、漏洩を防止する手法の数々の提案が行われてきている。
【０００４】
一方、こうした電子記憶媒体に蓄積された電子文書の情報漏洩防止技術の進展に対して、紙に印刷された文書（紙文書）の保護ならびに情報漏洩防止の手法の提案はあまりなされていない。
【０００５】
こうした紙文書の保護ならびに情報漏洩防止に関して古くから用いられてきた手法としては、例えば、特殊インクを用いて公的文書などを印刷する手法が知られている。
【０００６】
即ち、特殊インクを用いた印刷においては、当該特殊インクを用いて印刷された文書を複写した際に、当該文書の複写物であることが目視可能であるマークなどが浮き出てくるような印刷が行われるため、当該文書の複写物であることを容易に判別することが可能になるものであった。
【０００７】
ところが、こうした特殊インクを用いて印刷を行う手法においては、特殊インクや特殊な記録紙などを必要とするため、コスト高を招来するという問題点があった。
【０００８】
一方、コスト高を招くことの無いようにした手法として、特許文献１として提示する特開２００２−２６２０５５号公報には、安価に印刷を行う手法が提案されている。
【０００９】
この特許文献１に開示された手法は、予め特殊なパターンを印刷装置に埋め込んでおき、その特殊なパターンを印刷時に背景として印刷することで、特殊インクを用いる上記の手法と同等の効果を安価に得ることができるというものである。
【００１０】
しかしながら、特殊インクを用いて印刷を行う手法も特許文献１に開示された手法も、確かに複写物か否かの判別は容易になるものであるが、複写物に表示された画像の内容自体は解読可能であるため、情報漏洩自体を防止するという観点では十分に機能しているとは言えないという問題点があった。
【００１１】
なお、特殊なパターンを印刷する手法の応用として、特許文献２として提示する特開２００５−２０４０９０号公報には、地紋画像を生成する装置に関する技術が開示されている。
【００１２】
この特許文献２に開示された手法は、印刷される文字自体に特殊パターンを適用することにより、複写濃度がある濃度の複写装置で複写された複写物においては、文字自体の判別が不可能になるという手法である。
【００１３】
この手法によれば、複写濃度がある濃度の複写装置で複写された複写物からは、文書の内容を判別することが不可能となるため、情報漏洩を防止する一定の効果は期待できる。
【００１４】
しかしながら、複写の際に複写装置の濃度を調節すれば、印刷された本来の文字を浮き出させて当該文字自体の判別が可能となってしまい、複写物からでも文書の内容を解読できるようになるという問題点があった。
【００１５】
【特許文献１】特開２００２−２６２０５５号公報
【特許文献２】特開２００５−２０４０９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
本発明は、上記したような従来の技術の有する種々の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、複写物からでは画像の内容が判別不可能であるような印刷を行うことを可能にして、複写物からの情報漏洩を防止するようにした情報漏洩防止印刷方法、情報漏洩防止印刷システム、プログラムおよびコンピュータ読み取り可能な記憶媒体を提供しようとするものである。
【００１７】
また、本発明の目的とするところは、複写装置の複写濃度を濃くして複写した場合でも、当該複写物からでは画像の内容が判別不可能であるような印刷を行うことを可能にして、複写物からの情報漏洩を防止するようにした情報漏洩防止印刷方法、情報漏洩防止印刷システム、プログラムおよびコンピュータ読み取り可能な記憶媒体を提供しようとするものである。
【００１８】
また、本発明の目的とするところは、上記目的に加えて、コスト高を招来することなく、安価で信頼性の高い情報漏洩防止印刷方法、情報漏洩防止印刷システム、プログラムおよびコンピュータ読み取り可能な記憶媒体を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
上記目的を達成するために、本発明による情報漏洩防止印刷方法、情報漏洩防止印刷システム、プログラムおよびコンピュータ読み取り可能な記憶媒体は、印刷装置と複写装置との精度の差を利用して、印刷装置で画像を印刷する際に、当該画像を複数の異なる濃度を有するパターンを組み合わせて構成して印刷するようにしたものである。
【００２０】
また、本発明による情報漏洩防止印刷方法、情報漏洩防止印刷システム、プログラムおよびコンピュータ読み取り可能な記憶媒体は、印刷装置と複写装置との精度の差を利用して、印刷装置で画像を印刷する際に、複数の異なる濃度を有するパターンを組み合わせて構成された画像とともに、当該印刷により得られた印刷物では目視不可能であるが、当該印刷物を複写する際の複写濃度を調整した複写物では目視可能な濃度を有する背景画像を印刷するようにしたものである。
【００２１】
ここで、本発明の理解を容易にするために、図１（ａ）（ｂ）（ｃ）を参照しながら本発明の原理を説明することとする。なお、以下の説明においては、説明を簡略化して理解を容易にするために、画像を表現する画像データとして白黒二値で表現された画像データを取り扱うものとする。
【００２２】
一般に、印刷装置を用いて紙などの媒体に画像データを印刷する場合に出力される解像度と、複写装置が印刷物を複写する際に解読可能である解像度とでは、両者の間に差があることが知られている。
【００２３】
具体的には、現在においては、印刷装置の最高解像度は、複写装置の最高解像度と比べるとより高くなっている。このため、灰色に見える画像が表示された印刷物を複写した場合には、その複写物では当該画像が黒く複写されたり、あるいは、白く複写されたりすることとなっていた。
【００２４】
これは、印刷された画像データを構成するパターンに依存するものであり、当該パターンを構成する黒色画素の配置や、白色画素に対する黒色画素の割合に応じて、使用者の目からは印刷物が黒色や灰色あるいは白色に見えるようになるものである。
【００２５】
また、こうした印刷物を複写装置を用いて複写した場合には、パターンを構成する黒色画素の配置や白色画素に対する黒色画素の割合に応じて複写装置の判断は異なるため、複写された複写物は黒色もしくは白色に複写されることになる。
【００２６】
図１には、本発明による情報漏洩防止印刷方法および情報漏洩防止印刷システムの原理を説明するための説明図が示されている。
【００２７】
この図１に示されているものは、画像を構成するパターンの一例を拡大して示したものであるが、このパターンは、１マスを１ピクセルとし、１２×１２ピクセルの領域により構成されるものである。
【００２８】
まず、図１（ａ）に示されたパターンは、１４４ピクセルの領域の中心付近に２６ピクセルの黒色画素が集合して存在する場合の例である。この図１（ａ）に示されたパターンでは、全画素数に対して約１８％が黒色画素である。
【００２９】
この図１（ａ）に示すパターンを用いて作成された画像の印刷データを印刷装置で印刷した場合には、目視では灰色に見える画像が表示された印刷物が得られる。一方、当該印刷物を複写装置で複写した場合には、画像が黒色で複写された複写物が得られるものである。
【００３０】
この図１（ａ）に示すパターンのように、目視により印刷物の内容を判別できるとともに当該印刷物を複写した複写物からも画像の内容を判別可能であるような印刷を行うための印刷データを構成するパターンを、データ１と称することとする。
【００３１】
次に、図１（ｂ）に示されたパターンは、１４４ピクセルの領域に２６ピクセルの黒色画素が分散して存在する場合の例である。この図１（ｂ）に示されたパターンでは、図１（ａ）と同様に、全画素数に対して約１８％の黒色画素を有するものである。
【００３２】
こうした図１（ｂ）に示すパターンを用いて作成された画像の印刷データを印刷装置で印刷した場合には、目視では灰色に見える画像が表示された印刷物が得られる。一方、当該印刷物を複写装置で複写した場合には、図１（ａ）に示すパターンを用いた場合とは異なり、画像が白色に複写された複写物が得られるものである。
【００３３】
この図１（ｂ）に示すパターンのように、目視により印刷物の内容を判別できる一方で、当該印刷物を複写した複写物からは画像の内容の判別が不可能であるような印刷を行うための印刷データを構成するパターンを、データ２と称することとする。
【００３４】
上記したように、データ１に示すパターンによる印刷データを用いて印刷された印刷物とデータ２に示すパターンによる印刷データを用いて印刷された印刷物とでは、どちらも灰色に見える画像が表示された印刷物が得られるものの、それぞれの印刷物を複写した場合においては、データ１による印刷物の複写物では画像が黒色に複写されるため、複写物の内容は判別可能となるが、データ２による印刷物の複写物では画像が白色に複写されるため、複写物の内容は判別不可能となる。
【００３５】
また、図１（ｃ）に示されたパターンは、１４４ピクセルの領域に６ピクセルの黒色画素がある程度まとまって存在する場合の例である。この図１（ｃ）に示されたパターンでは、全画素数に対して約４％の黒色画素を有するものである。
【００３６】
こうした図１（ｃ）に示すパターンを用いて作成された画像の印刷データを印刷装置で印刷した場合には、目視では白色に見える画像が表示された印刷物が得られる。また、当該印刷物を複写装置で複写した場合にも、図１（ａ）に示すパターンを用いた場合とは異なり、画像が白色に複写された複写物が得られるものである。
【００３７】
この図１（ｃ）に示すパターンのように、目視では印刷物の内容を判別できず、また、当該印刷物を複写した複写物からも内容を判別することが不可能であるような印刷を行うための印刷データを構成するパターンを、データ３と称することとする。
【００３８】
なお、データ３を用いた印刷物のように、目視では白色に見え、また、その複写物も白色を示すパターンを用いて印刷された印刷物を複写する際に、複写装置の複写濃度を濃くするなど複写装置の複写濃度の閾値を調節および変更した場合には、目視では視認不可能であった画像が視認可能であるように複写されることになる。
【００３９】
本発明による情報漏洩防止印刷方法および情報漏洩防止印刷システムにおいては、上記した複数のパターンを組み合わせて画像を構成するようにして印刷データを生成するようにしたものであり、こうした印刷データを用いて印刷を行うことにより、当該印刷により得られた印刷物を複写装置で複写した際に、複写物では画像を判別することができないようになる。
【００４０】
即ち、こうした本発明によれば、画像作成後に印刷装置で印刷を行う際には、判別可能な画像が印刷された印刷物が得られることになるが、当該印刷物を複写装置で複写する際には、判別不可能な画像が複写された複写物が得られることになり、また、複写装置の濃度を変更したとしても判別可能な画像が複写された複写物は得られないようになる。
【００４１】
また、こうした本発明によれば、画像作成は通常の印刷装置を用いて行うことが可能であるため、コスト高を招来することはない。
【００４２】
即ち、本発明のうち請求項１に記載の発明は、印刷装置で印刷された印刷物を複写装置で複写した複写物からの情報漏洩を防止する情報漏洩防止印刷方法において、印刷物に印刷された画像を視認可能であるが、該印刷物を複写装置で複写した複写物に複写された画像を視認不可能であるように構成された第１の印刷データ用パターンと、印刷物に印刷された画像を視認可能であるとともに、該印刷物を複写装置で複写した複写物に複写された画像を視認可能であるように構成された第２の印刷データ用パターンとを組み合わせた第３の印刷データ用パターンを用いて、印刷装置で印刷するための画像を構成する印刷データを生成するようにしたものである。
【００４３】
また、本発明のうち請求項２に記載の発明は、本発明のうち請求項１に記載の発明において、さらに、印刷物に印刷された画像の背景となる背景画像を視認不可能であるが、複写装置の複写濃度が所定の値であるときにのみ該印刷物に印刷された背景画像を検出可能であるように構成された第４の印刷データ用パターンと、印刷物に印刷された画像の背景となる背景画像を視認不可能であるとともに、複写装置により該背景画像を検出不可能であるように構成された第５の印刷データ用パターンとを組み合わせた第６の印刷データ用パターンを用いて、印刷装置で印刷する印刷物の背景画像を構成する印刷データを生成するようにしたものである。
【００４４】
また、本発明のうち請求項３に記載の発明は、印刷装置で印刷された印刷物を複写装置で複写した複写物からの情報漏洩を防止する情報漏洩防止印刷システムにおいて、印刷物に印刷された画像を視認可能であるが、該印刷物を複写装置で複写した複写物に複写された画像を視認不可能であるように構成された第１の印刷データ用パターンと、印刷物に印刷された画像を視認可能であるとともに、該印刷物を複写装置で複写した複写物に複写された画像を視認可能であるように構成された第２の印刷データ用パターンとを組み合わせた第３の印刷データ用パターンを用いて該画像の印刷データを生成する印刷データ生成手段と、上記印刷データ生成手段によって生成された印刷データに基づいて画像を印刷する印刷手段とを有するようにしたものである。
【００４５】
また、本発明のうち請求項４に記載の発明は、本発明のうち請求項３に記載の発明において、さらに、印刷物に印刷された画像の背景となる背景画像を視認不可能であるが、複写装置の複写濃度が所定の値であるときにのみ該印刷物に印刷された背景画像を検出可能であるように構成された第４の印刷データ用パターンと、印刷物に印刷された画像の背景となる背景画像を視認不可能であるとともに、複写装置により該背景画像を検出不可能であるように構成された第５の印刷データ用パターンとを組み合わせた第６の印刷データ用パターンを用いて該背景画像の印刷データを生成する背景画像印刷データ生成手段を有し、上記印刷手段は、上記背景画像印刷データ生成手段によって生成された該背景画像の印刷データに基づいて該背景画像を印刷するようにしたものである。
【００４６】
また、本発明のうち請求項５に記載の発明は、本発明のうち請求項１または２のいずれか１項に記載の発明をコンピュータに実行させるためのプログラムである。
【００４７】
また、本発明のうち請求項６に記載の発明は、本発明のうち請求項３または４のいずれか１項に記載の発明としてコンピュータを機能させるためのプログラムである。
【００４８】
また、本発明のうち請求項７に記載の発明は、本発明のうち請求項５または６のいずれか１項に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体である。
【発明の効果】
【００４９】
本発明は、以上説明したように構成されているので、複写物からでは画像の内容の判別が不可能であるような印刷を行うことが可能になり、複写物からの情報漏洩を防止することができるようになるという優れた効果を奏する。
【００５０】
また、本発明は、以上説明したように構成されているので、複写装置の複写濃度を濃くして複写した場合でも、当該複写物からでは画像の内容の判別が不可能であるような印刷を行うことが可能になり、複写物からの情報漏洩を防止することができるようになるという優れた効果を奏する。
【００５１】
また、本発明は、以上説明したように構成されているので、コスト高を招来することがなく、安価に高い信頼性を得ることができるようになるという優れた効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５２】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明による情報漏洩防止印刷方法、情報漏洩防止印刷システム、プログラムおよびコンピュータ読み取り可能な記憶媒体の実施の形態の一例を詳細に説明するものとする。
【００５３】
図２には、本発明による情報漏洩防止印刷システムを備えた印刷システムの第１の実施の形態のブロック構成図が示されている。
【００５４】
この印刷システム１０は、本発明による情報漏洩防止印刷システムを実現するコンピュータシステム１２と、コンピュータシステム１２から出力された印刷データに基づいて印刷を行う印刷装置１４とを有して構成されている。
【００５５】
より詳細には、コンピュータシステム１２は、本発明の実施に関連する構成として、ユーザーがキーボードやマウスなどの入力手段（図示せず。）を用いて画像を作成する画像作成部１６と、ユーザーが作成した画像に複写防止処理を施すための画像破壊部１８とが設けられている。
【００５６】
なお、本実施の形態においては、印刷装置１４として、解像度１２００ｄｐｉ程度のレーザープリンターを用いるものとする。
【００５７】
次に、図３に示す画像作成部１６と画像破壊部１８とのブロック構成図を参照しながら、画像作成部１６と画像破壊部１８との詳細な構成について説明する。
【００５８】
まず、画像作成部１６は、画像作成を行うための各種アプリケーションプログラム１６ａと、各種アプリケーションプログラム１６ａと互換性を持つグラフィックデバイスインターフェース（Ｇｒａｐｈｉｃ  Ｄｅｖｉｃｅ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ：ＧＤＩ）１６ｂと、作成された画像を印刷するために必要なスプール領域１６ｃとを有して構成されるものである。
【００５９】
なお、本実施の形態においては、各種アプリケーションプログラム１６ａとしては、マイクロソフト社（登録商標）のワードプロセッサ用プログラムであるＷｏｒｄ（登録商標）を用いた。
【００６０】
また、画像破壊部１８は、スプール領域１６ｃから印刷データを抽出して当該印刷データを画像化する機能を有する印刷データ画像化部１８ａと、印刷データ画像化部１８ａにおいて作成された印刷データ画像と複写防止処理に用いられる複写防止文字用パターン（後述する。）とを合成する文字生成機能を備えた文字生成部１８ｂと、文字生成部１８ｂにおいて合成された画像を外部へ出力する印刷データとする機能を有する印刷データ生成部１８ｃとを有して構成されている。
【００６１】
以上の構成において、本発明による情報漏洩防止印刷システムを備えた印刷システム１０により、ユーザーが作成した画像に対して複写防止処理を施す際の処理内容について、図３乃至図５を参照しながら詳細に説明することとする。
【００６２】
まず、各種アプリケーションプログラム１６ａにより作成された画像は、ＧＤＩ１６ｂへ転送される。
【００６３】
ＧＤＩ１６ｂにおいては、画像が印刷可能であるように処理されて、その画像に基づき印刷データが生成され、スプール領域１６ｃに一時記憶されることになる。
【００６４】
スプール領域１６ｃに記憶されている印刷データは、画像破壊部１８内の印刷データ画像化部１８ａにおいてイメージ化される。こうして印刷データ画像化部１８ａにおいてイメージ化された画像を「オリジナルイメージ」と適宜称することとする。
【００６５】
上記したように作成されたオリジナルイメージは、文字生成部１８ｂにおいて後述する特殊な複写防止文字用パターンを用いて合成され、複写防止処理された印刷データとなるものである。この複写防止処理された印刷データが、外部へ出力される印刷データ、即ち、印刷装置１４へ出力される印刷データとなる。
【００６６】
ここで、オリジナルイメージとともに合成される複写防止文字用パターンについて、以下に説明することとする。
【００６７】
本実施の形態においては、複写防止文字用パターンとして文字用消失パターンと文字用非消失パターンという２種類のパターンを用いている。
【００６８】
本実施の形態において用いられる文字用消失パターンとは、上記における本発明の原理で説明したデータ２のように、ユーザーは、印刷物に印刷された画像を視認可能ではあるが、当該印刷物を複写装置で複写した複写物に複写された画像は視認不可能であるように構成されたパターンである。なお、本実施の形態においては、文字用消失パターンはデータ２よりなるものとした。
【００６９】
一方、本実施の形態において用いられる文字用非消失パターンとは、上記における本発明の原理で説明したデータ１のように、ユーザーは、印刷物に印刷された画像を視認可能であるとともに、当該印刷物を複写装置で複写した複写物に複写された画像を視認可能であるように構成されたパターンである。なお、本実施の形態においては、文字用非消失パターンはデータ１よりなるものとした。
【００７０】
そして、本実施の形態においては、こうした文字用消失パターンと文字用非消失パターンとを組み合わせて１つの複写防止文字用パターンとし、当該複写防止文字用パターンを用いて画像を作成するものである。
【００７１】
なお、本実施の形態においては、画像として１０ポイントの大きさの文字を作成することとした。
【００７２】
また、複写防止文字用パターンの最小単位を１２ピクセル×１２ピクセルの領域とし、画像として１０ポイントの大きさの文字を作成するに際しては、こうした複写防止文字用パターンを１２ピクセルごとに繰り返し配置するものとした。  
ここで、図４（ａ）には、データ２よりなる文字用消失パターンおよびデータ１よりなる文字用非消失パターンから構成された複写防止文字用パターンの最小単位が示されている。この複写防止文字用パターンは、それぞれ６ピクセル×６ピクセルの領域からなる文字用消失パターンと文字用非消失パターンとを、市松模様状に配置したものである。
【００７３】
そして、文字破壊部１８内の文字生成部１８ｂでは、印刷データ画像化部１８ａでイメージ化されたオリジナルイメージを複写防止文字用パターンである文字用消失パターンおよび文字用非消失パターンにより構成されるようにして、それぞれの画像の合成が行われる。
【００７４】
文字生成部１８ｂにて合成された画像は文字パターンとして印刷データ生成部１８ｃに転送され、外部へ出力されて印刷装置１４で実際に印刷される印刷データが生成される。そして、当該印刷データである合成画像が、画像作成用部１６内のスプール領域１６ｃに転送され、スプール領域１６ｃから印刷装置１４へ出力されて印刷が行われるものである。
【００７５】
ここで、図４（ａ）に示す複写防止文字用パターンを用いて作成した画像が、図４（ｂ）に示されている。これは、複写防止文字用パターンを用いてアルファベットＡを表したものであるが、１つの文字の中に文字用消失パターンの領域と文字用非消失パターンの領域とが混在している。
【００７６】
従って、図４（ｂ）に示したような複写防止文字用パターンを用いて作成された画像を印刷装置１４にて印刷すると、当該印刷による印刷物を目視したユーザーは、図５（ａ）に示すような画像を視認することができる。
【００７７】
ところが、図５（ａ）に示す画像が印刷された印刷物を複写装置により複写すると、図５（ｂ）に示す画像が表示された複写物が得られることになる。
【００７８】
複写物に表示された画像が図５（ｂ）に示すようになるのは、複写装置による複写により消失するように構成されたデータ１を用いた文字用消失パターンが、複写装置により検出されなかったためであり、このため文字用消失パターンの領域が複写の際に抜け落ち、文字用非消失パターンの領域のみが黒色で複写されたためである。
【００７９】
従って、例えば、重要書類に関しては、その書類に表示される画像全体を複写防止文字用パターンにより作成すれば、印刷した原本から複写した複写物からは重要書類に記載された内容を判別することは不可能になるため、紙文書に対する情報漏洩を確実に防止することが可能となる。
【００８０】
次に、図６および図７を参照しながら、本発明による情報漏洩防止印刷システムを備えた印刷システムの第２の実施の形態について説明する。
【００８１】
なお、以下の説明においては、図２乃至図５を参照しながら説明した本発明による情報漏洩防止印刷システムを備えた印刷システムの第１の実施の形態と同一または相当する構成については、上記において用いた符号と同一の符号を用いて示すことにより、その構成ならびに作用の詳細な説明は適宜に省略することとする。
【００８２】
この印刷システム１００は、文字破壊部１８０の構成中に背景生成機能と地紋生成機能とを実現する構成を有する点において、上記した印刷システム１０とは異なる。
【００８３】
即ち、図６には文字破壊部１８０の構成を示すブロック構成図が表されているが、文字破壊部１８０は、印刷データ画像化部１８０ａと、文字生成部１８０ｂと、画像の背景としての地紋パターンを生成する地紋生成部１８０ｄと、文字生成部１８０ｂから生成された文字パターンと地紋生成部１８０ｄから生成された地紋パターンとを合成する機能を備えた背景生成部１８０ｅと、印刷データ生成部１８０ｃとを有している。
【００８４】
この印刷システム１００においても、印刷システム１０において用いた複写防止用文字パターンを用いるものである。従って、印刷システム１００によれば、印刷システム１０に関して説明したと同じ効果を有する画像が作成されることになる。
【００８５】
それに加えて、印刷システム１００においては、文字パターンに背景として地紋パターンを施すようになされており、地紋生成部１８０ｄでは地紋パターンを作成するために画像の合成が行われる。  
ここで、地紋生成部１８０ｄで生成される地紋パターンについて、詳細に説明することとする。
【００８６】
地紋パターンは、地紋用消失パターンと地紋用非消失パターンとから合成されるものである。
【００８７】
これら地紋用消失パターンと地紋用非消失パターンとのうちで、地紋用消失パターンは白色画素からなるものである。即ち、地紋用消失パターンは、印刷物からも当該印刷物を複写した複写物からも画像を視認することが不可能である印刷物を構成するようなパターンである。
【００８８】
一方、地紋用非消失パターンは、上記したデータ３のようなパターン、即ち、印刷物からも当該印刷物を複写した複写物からも画像を視認することが不可能である印刷物を構成するようなパターンにより構成されるものである。なお、本実施の形態においては、地紋用非消失パターンはデータ３よりなるものとした。
【００８９】
従って、地紋用非消失パターンを用いて印刷を行った印刷物は、目視では白色に見え、また、その複写物も白色を示すことになるが、複写装置の複写濃度を濃くするなど複写装置の複写濃度の閾値を調節および変更した場合には、目視では視認不可能であった画像が視認可能であるように複写されることになる。
【００９０】
こうした地紋用消失パターンおよび地紋用非消失パターンが地紋生成部１８０ｄにて合成され、ひとつの地紋パターンが生成されるものである。本発明による第２の実施の形態においては、図７（ａ）に示すような地紋パターンを用いることとする。
【００９１】
即ち、図７（ａ）には地紋パターンの最小単位が示されており、地紋パターンはその最小単位を１２ピクセル×１２ピクセルの領域とし、こうした地紋パターンを１２ピクセルごとに繰り返し配置するものとした。  
より詳細には、地紋パターンは、それぞれ４ピクセル×４ピクセルの領域からなる地紋用消失パターンと地紋用非消失パターンとを、市松模様状に配置したものである。
【００９２】
なお、地紋用消失パターンは白色画素からなり、地紋用非消失パターンは視認不可能な画素からなるため、例えば、背景のみの印刷データを印刷装置１４にて印刷した場合には、ユーザーは印刷物に印刷された背景を視認することはできないものである。
【００９３】
上記のように作成された地紋パターンのデータは、文字生成部１８０ｂで生成された文字パターンのデータとともに背景生成部１８０ｅへ転送され、背景生成部１８０ｅにおいて合成される。即ち、文字パターンの背景として地紋パターンが表示されるような画像が合成されるものであり、図７（ｂ）に示したような画像となる。
【００９４】
そして、背景生成部１８０ｅにおいて生成された文字パターンと地紋パターンとを合成した画像は背景パターンデータとして印刷データ生成部１８０ｃへと転送され、印刷データ生成部１８０ｃにおいて、印刷データに変換される処理が施されると合成画像として画像作成部１６内のスプール領域１６ｃへと戻り、さらに印刷データとして印刷装置１４へ送られ出力されるものである。
【００９５】
上記のようにして合成された地紋パターンの印刷データは、印刷装置１４により印刷されると、印刷物では図５（ａ）のように表示され、当該印刷物を複写装置により複写すると、図５（ｂ）のように複写され、いずれも印刷システム１０で作成した印刷物および複写物と類似したものが得られる。
【００９６】
これは、印刷システム１００において作成した地紋パターンの背景画像がユーザーの目視では白く見える濃度のパターンを用いているからである。そのため、印刷物の背景もユーザーの目からは白く見え、当該印刷物を複写した複写物の背景も白いものと見なされて複写されることはない。
【００９７】
こうした背景を有する印刷データにより印刷された印刷物を複写する際に、複写装置の複写濃度を濃くするように複写装置の複写濃度の閾値を所定の値以下に制御して複写濃度の調節を行うと、印刷物は以前よりも濃く複写されることによりその複写物は図７（ｃ）に示した画像のように複写されることになる。
【００９８】
これは、複写装置の濃度を濃くするように濃度調節した結果、これまでユーザーの目には白く見えていた文字用消失パターンと地紋用非消失パターンに基づく背景画像とが複写装置により検出され、複写物に現れることによる。
【００９９】
以上において説明したように、上記した本発明によれば、例えば、重要書類に関しては、その書類に表示される画像全体を複写防止文字用パターンにより作成するとともに、当該画像全体にわたる背景画像を地紋パターンにより作成すれば、印刷した原本から複写した複写物からは重要書類に記載された画像が欠けてその内容を判別することは不可能となり、しかも、濃度を調節して複写した場合には、原本から複写した複写物は文字が潰れて読めなくなるためその内容を判別することが不可能になるため、紙文書に対する情報漏洩を防止することを一層確実に実現できる。
【０１００】
なお、上記した実施の形態は、以下の（１）乃至（７）に示すように変形することができるものである。
【０１０１】
（１）上記した実施の形態においては、画像として文字を中心に説明したが、本発明は、文字に限ることなく絵や図形などの処理に適用することができるは勿論である。
【０１０２】
（２）上記した実施の形態においては、画像として白黒二値で表現されたものについて説明したが、これに限られるものではないことは勿論であり、カラー画像の処理においても本発明を適用することができる。
【０１０３】
（３）上記した実施の形態においては、ＯＳとしてマイクロソフト社（登録商標）のＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）を用いて説明したが、これに限られるものではないことは勿論であり、ＬｉｎｕｘやＵｎｉｘ（登録商標）などの他のＯＳを用いてもよい。
【０１０４】
（４）上記した実施の形態においては、各種アプリケーションプログラム１６ａとしてマイクロソフト社（登録商標）のワードプロセッサ用プログラムのＷｏｒｄ（登録商標）を用いたが、これに限られるものではないことは勿論であり、表計算用プログラムのＥｘｃｅｌ（登録商標）や他のワードプロセッサ用プログラムや画像作成用プログラを用いても良い。
【０１０５】
（５）上記した実施の形態においては、１０ポイントの文字に対して１２ピクセルごとに複写防止文字用パターンならびに地紋パターンを繰り返すものとしたが、これに限られるものではないことはもちろんであり、効果的に画像を破壊することができれば、複写防止文字用パターンならびに地紋パターンの最小単位は任意に設定してよい。
【０１０６】
（６）上記した実施の形態においては、１２００ｄｐｉのレーザープリンターを印刷装置１４として用いたが、これに限られるものではないことは勿論であり、印刷装置１４としては６００ｄｐｉの解像度のものなどを用いることができる。
【０１０７】
（７）上記した実施の形態ならびに上記した（１）乃至（６）に示す変形例は、適宜に組み合わせるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１０８】
本発明は、企業あるいは公的機関において、各種の重要書類などを印刷装置で印刷する際に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０９】
【図１】図１（ａ）（ｂ）（ｃ）は、本発明の原理を説明するための説明図であり、画像を構成するパターンの一部を拡大して示したものである。
【図２】図２は、本発明による情報漏洩防止印刷システムを備えた印刷システムの第１の実施の形態のブロック構成図である。
【図３】図３は、画像作成部と画像破壊部とのブロック構成図である。
【図４】図４（ａ）は、図１（ｂ）に示した文字用消失パターンと図１（ａ）に示した文字用非消失パターンとから構成された複写防止文字用パターンの最小単位を示す説明図であり、図４（ｂ）は、図４（ａ）に示した複写防止文字用パターンで構成されたアルファベットの「Ａ」を示す説明図である。
【図５】図５（ａ）は、図４（ｂ）を印刷装置により印刷した状態を示したものであり、図５（ｂ）は、図５（ａ）を複写装置により複写した状態を示したものである。
【図６】図６は、本発明による情報漏洩防止印刷システムを備えた印刷システムの第２の実施の形態のブロック構成図である。
【図７】図７（ａ）は、地紋パターンの最小単位を示す説明図であり、図７（ｂ）は、図７（ａ）に示す地紋パターンと図４（ａ）に示したアルファベットの「Ａ」とを合成したもの示す説明図であり、図７（ｃ）は、図７（ｂ）を複写装置で複写する際に複写装置の閾値を下げて複写した状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【０１１０】
１０、１００          印刷システム
１２                  コンピュータシステム
１４                  印刷装置
１６                  画像作成部
１６ａ                各種アプリケーションプログラム
１６ｂ                グラフィックデバイスインターフェース（ＧＤＩ）
１６ｃ                スプール領域
１８、１８０          画像破壊部
１８ａ、１８０ａ      印刷データ画像化部
１８ｂ、１８０ｂ      文字生成部
１８ｃ、１８０ｃ      印刷データ生成部
１８０ｄ              地紋生成部
１８０ｅ              背景生成部
【図１】
2008104129.tif 000003
【図２】
2008104129.tif 000004
【図３】
2008104129.tif 000005
【図４】
2008104129.tif 000006
【図５】
2008104129.tif 000007
【図６】
2008104129.tif 000008
【図７】
2008104129.tif 000009