(57)【要約】【課題】通風抵抗を少なくし、乾燥空気の流量を増加させて乾燥時間を短縮する。【解決手段】回転ドラム４の底部に放射状に形成した複数のドラム固定部材２４を設け、前記ドラム固定部材２４により形成された隣接する通風部２５を連通する風路２８を設けたものである。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯物を収容する回転ドラムと、前記回転ドラムを回転可能に内装した外槽と、前記回転ドラムを回転駆動するモータと、前記回転ドラム内に乾燥用空気を供給する送風手段とを備え、前記回転ドラムは、底部に放射状に形成した複数のドラム固定部材と、前記複数のドラム固定部材により前記回転ドラムの底部に形成された複数の通風部と、前記通風部を内側から覆う通風孔を設けた仕切体とを備え、前記外槽は、前記回転ドラム内に乾燥用空気を供給、または前記回転ドラムから乾燥用空気を排出する送気口を有し、前記ドラム固定部材により形成された隣接する通風部を連通する風路を設けたドラム式乾燥機。
【請求項２】
風路は、ドラム固定部材と仕切体との間に設けた請求項１記載のドラム式乾燥機。
【請求項３】
風路は、仕切体のドラム固定部材と対向する位置に凹部を設けて構成した請求項２記載のドラム式乾燥機。
【請求項４】
風路は、ドラム固定部材に凹部を設けて構成した請求項２記載のドラム式乾燥機。
【請求項５】
風路は、隣接する通風部を連通するようにドラム固定部材に貫通孔を設けて構成した請求項１記載のドラム式乾燥機。
【請求項６】
送気口は、通風部に対向して外槽の底部に環状に複数設けた請求項１記載のドラム式乾燥機。
【請求項７】
送気口を連通するように覆う風路カバーを外槽底部の外面側に設けた請求項６記載のドラム式乾燥機。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載のドラム式乾燥機に、外槽内に給水する給水手段と、前記外槽内の水を排出する排水手段を設けることにより洗濯機能を備えたドラム式乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯物を回転ドラムに収納し乾燥を行うドラム式乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の乾燥機には、洗濯物を収納する回転ドラムで洗濯から乾燥まで行うドラム式洗濯乾燥機がある（例えば、特許文献１参照）。従来のドラム式洗濯乾燥機の回転ドラム底部付近の構成を図１０および図１１に示す。
【０００３】
洗濯物を収容する回転ドラム４と、前記回転ドラム４を回転可能に内装した外槽１と、前記回転ドラム４を回転駆動する駆動手段１０を備え、前記回転ドラム４は、底部に放射状に形成した複数のドラム固定部材２４と、前記複数のドラム固定部材２４により前記回転ドラム４の底部に形成された複数の通風部２５と、前記通風部２５を内側から覆う通風孔２７を設けた仕切体２６を有し、前記外槽１は、前記回転ドラム４内に乾燥用空気を供給、または、前記回転ドラム４から乾燥用空気を排出する送気口１８を有している。
【０００４】
乾燥用空気を効果的に回転ドラム４内に導入させるため、回転ドラム４の底部壁面の外方と外槽１の内方とで非接触のシール部を構成している。前記非接触シール部は、送気口１８を内包し回転ドラム４の回転軸１１を囲むように設けている。また、外槽１の壁面から内方に向けて突出した複数個の略円形の凸状リブ２０と、回転ドラム４の底部壁面に形成した複数個の略円形の凹状リブ２１との組合せでシール部を構成している。なお、前記凸状リブ２０と凹状２１は谷部と山部が非接触ではまり込むように構成している。
【特許文献１】特開２００６−８１５７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記従来の構成では、仕切体２６、外槽１、ドラム固定部材２４とで仕切られた複数の通風部２５は回転ドラム４とともに回転しているため、外槽１底部で固定された送気口１８と面する通風部２５は回転ドラム４の回転に伴って次々と入れ替わり、従って有意な乾燥空気の通風が行われる通風部２５はその時々で一つだけである。
【０００６】
また、複数の通風部２５同士の通風は不十分であることにより、或る通風部２５に接する仕切体２６の通風孔２７のほとんどが、図１１に示すように洗濯物５に塞がれている場合、その通風部２５は乾燥空気の流れ方向に対して有意な通風路が塞がれることになり、通風抵抗が増大する。結果、その通風部２５はほとんど通風することなく、乾燥空気の流量が減少して、乾燥にかかる時間が長くなるという課題があった。
【０００７】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、乾燥効率を向上させ、省エネ化と乾燥時間の短縮化を図ることができるドラム式乾燥機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記従来の課題を解決するために、本発明のドラム式乾燥機は、回転ドラムの底部に放射状に形成した複数のドラム固定部材を有し、前記ドラム固定部材により形成された隣接する通風部を連通する風路を設けたものである。
【０００９】
これによって、洗濯物が仕切体の通風孔の一部を塞いでしまう場合にも、外槽の内筒底部に設けた送気口から回転ドラム内部に流入する乾燥空気は何時でも複数の通風部の少なくともいずれか一つを通過するため、通風抵抗を低減することができて、乾燥空気流量は洗濯物の乾燥に十分な量確保できる。また、仕切体に設けられた通風孔総面積が増大するため、仕切体の通風抵抗が減少し乾燥空気の風量が増加するため、洗濯物の乾燥時間を短縮することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のドラム式乾燥機は、通風部を乾燥空気が通過する際の通風抵抗を低減し、乾燥空気流量を増加させて洗濯物の乾燥時間を短縮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
第１の発明は、洗濯物を収容する回転ドラムと、前記回転ドラムを回転可能に内装した外槽と、前記回転ドラムを回転駆動するモータと、前記回転ドラム内に乾燥用空気を供給する送風手段とを備え、前記回転ドラムは、底部に放射状に形成した複数のドラム固定部材と、前記複数のドラム固定部材により前記回転ドラムの底部に形成された複数の通風部と、前記通風部を内側から覆う通風孔を設けた仕切体とを備え、前記外槽は、前記回転ドラム内に乾燥用空気を供給、または前記回転ドラムから乾燥用空気を排出する送気口を有し、前記ドラム固定部材により形成された隣接する通風部を連通する風路を設けたことにより、複数の通風部の全てを有効に乾燥空気の通風に用いることができるため、回転ドラム内部を通過する乾燥空気の流量が増加して、洗濯物の乾燥時間を短縮することができる。
【００１２】
第２の発明は、特に、第１の発明の風路は、ドラム固定部材と仕切体との間に設けたことにより、ドラム固定部材と仕切体の２つ、もしくはどちらか１つだけをわずかに変更するだけで、容易に複数の通風部の全てを有効に乾燥空気の通風に用いることができるため、回転ドラム内部を通過する乾燥空気の流量が増加して、洗濯物の乾燥時間を短縮することができる。
【００１３】
第３の発明は、特に、第２の発明の風路は、仕切体のドラム固定部材と対向する位置に凹部を設けて構成したことにより、仕切体を変更するだけの軽微な変更で、容易に複数の通風部の全てを有効に乾燥空気通風に用いることができる。そのため、回転ドラム内部を通過する乾燥空気流量は増加して、洗濯物の乾燥時間を短縮することができる。
【００１４】
第４の発明は、特に、第２の発明の風路は、ドラム固定部材に凹部を設けて構成したことにより、従来のドラム式乾燥機の回転ドラム内部容積を確保しつつ、かつ複数の通風部の全てを有効に乾燥空気通風に用いることができる。そのため、回転ドラム内部を通過する乾燥空気流量は増加して、洗濯物の乾燥時間を短縮することができる。
【００１５】
第５の発明は、特に、第１の発明の風路は、隣接する通風部を連通するようにドラム固定部材に貫通孔を設けて構成したことにより、従来のドラム式乾燥機の回転ドラム内部容積を確保しつつ、複数の通風部の全てを有効に乾燥空気通風に用いることができる。そのため、回転ドラム内部を通過する乾燥空気流量は増加して、洗濯物の乾燥時間を短縮することができる。
【００１６】
第６の発明は、特に、第１の発明の送気口は、通風部に対向して外槽の底部に環状に複数設けたことにより、送気口面積を増加させて乾燥空気の送気口通過による圧力損失を低減しつつ、複数の通風部の全てを有効に乾燥空気通風に用いることができる。そのため、回転ドラム内部を通過する乾燥空気流量は増加して、洗濯物の乾燥時間を短縮することができる。
【００１７】
第７の発明は、特に、第６の発明の送気口を連通するように覆う風路カバーを外槽底部の外面側に設けたことにより、回転ドラムとの配置干渉に煩わされることなく、かつ、外槽と筐体の間の隙間を有効活用することができる。
【００１８】
第８の発明は、第１〜第７のいずれか１つの発明のドラム式乾燥機に、外槽内に給水する給水手段と、前記外槽内の水を排出する排水手段を設けることにより洗濯機能を備えたドラム式洗濯乾燥機とすることにより、洗濯、すすぎ、脱水、乾燥などの各行程を逐次行うため、使用者は容易な操作で衣類の洗濯、乾燥を行うことができる。
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２０】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態におけるドラム式乾燥機の断面図、図２は、同ドラム式乾燥機の回転ドラムの一部切欠底面図、図３は、同回転ドラムの底部の断面図である。なお、従来例と同じ構成のものは同一符号を用いて説明する。
【００２１】
図１〜図３において、外槽１はドラム式乾燥機の筐体２の内部で複数のサスペンション機構３により弾性的に支持されている。回転ドラム４は、正面側に洗濯物５を出し入れする投入口６を有し、有底筒状に構成され、外槽１内に配設されている。前記回転ドラム４は、回転軸１１で回転可能に設けられ洗濯物５を収納するものであり、回転ドラム４の周壁７には複数の排出孔８を設け、回転ドラム４内の周壁７には洗濯物５を効率的に持ち上げるための撹拌バッフル９を備えている。外槽１と回転ドラム４と回転軸１１は、水平に対して角度θ（例えば２０°）前上がりに傾けて配置されている。
【００２２】
外槽１の外部には駆動手段１０を設けて、回転ドラム４を正逆回転させるようになっている。筐体２の前面には洗濯物５を出し入れする略円形状の投入口１２と、これを開閉する扉１３が設けられている。前記投入口１２と対向する外槽１の開口部はパッキン１４によって筐体２と気密構成を確保して連結されている。
【００２３】
乾燥用空気を回転ドラム４に供給する送風手段１５を筐体２の略上部に設け、加熱手段１６を送風手段１５の下流側に設けている。前記送風手段１５、加熱手段１６は循環風洞１７に設けている。前記循環風洞１７の下流側は、外槽１の内筒底部に設けられた送気口１８と連通し、上流側は、外槽１の周壁７に設けられた排気口１９と連通している。
【００２４】
送気口１８と回転ドラム４内部の間には、回転ドラム４内部側から順に仕切体２６、複数の通風部２５がある。通風部２５は仕切体２６、外槽１、ドラム固定部材２４とで仕切られた空間であり、複数の通風部２５は、それぞれの通風を促進する風路２８が仕切体２６とドラム固定部材２４との間でドラム固定部材２４に凹部を設けて構成されたことによってつながれている。
【００２５】
乾燥空気は、加熱手段１６を通過した後、送気口１８、通風部２５、仕切体２６に設けた通風孔２７の順に通風して回転ドラム４内部に到着するか、通風部２５に通風した後、風路２８を介して別の通風部２５を経て回転ドラム４内部に到着する。
【００２６】
通風部２５は回転ドラム４とともに回転するため、有意に通風するのは複数あるうちその時点で送気口１８と面しているものだけである。回転ドラム４から排出される乾燥空気は、排気口１９、循環風洞１７、送風手段１５、送気口１８、通風部２５、回転ドラム４を循環する構成になっている。以上の乾燥用空気の流れ（図１の矢印で示す）を循環空気経路１７ａとして構成している。
【００２７】
前記循環空気経路１７ａを流れる乾燥用空気を効果的に回転ドラム４に導入させるため、回転ドラム４の底部壁面の外方と外槽１の内方とで非接触のシール部を構成している。前記非接触シール部は、送気口１８を内包し回転ドラム４の回転軸１１を囲むように設けている。また、外槽１の壁面から内方に向けて突出した複数個の略円形の凸状リブ２０と、回転ドラム４の底部壁面に形成した複数個の略円形の凹状リブ２１との組合せでシール部を構成している。なお、前記凸状リブ２０と凹状２１は谷部と山部が非接触ではまり込むように構成している。
【００２８】
循環風洞１７には乾燥用空気を除湿するため冷却水を供給する冷却水供給口２２と、熱交換器２３が設けられている。洗濯物５と接触し多湿になった乾燥用空気は、前記熱交換器２３で冷却されて除湿される。冷却水、及び除湿された水は、筐体２外に排出される。
【００２９】
以上のように構成されたドラム式乾燥機について、以下にその動作、作用を説明する。乾燥行程では、回転ドラム４が濡れた洗濯物５を内部に保有して回転している。乾燥空気は送風手段１５によって送風され、加熱手段１６を通過した後、送気口１８、通風部２５、通風孔２７の順に通風して回転ドラム４内部に到着するか、通風部２５に通風した後、風路２８を介して別の通風部２５を経て回転ドラム４内部に到着する。回転ドラム４に到着した乾燥空気は濡れた洗濯物５と接触して洗濯物５を乾燥させた後、回転ドラム４を出て外槽１に設けられた排気口１９から外槽１を出ていく。
【００３０】
仕切体２６は回転ドラム４内部と接しているため、回転ドラム４内部に保有された洗濯物５とも接する。そのため、洗濯物５が仕切体２６に設けられた通風孔２７の一部を塞いで、その時点で送気口１８と面する通風部２５から通風孔２７を通過して回転ドラム４内部に流入しようとする乾燥空気をせき止めることもある。
【００３１】
しかし、通風部２５同士を接続する風路２８を設けていることによって、せき止められた乾燥空気は隣接する通風部２５同士を接続する風路２８を通過して洗濯物５に塞がれていない通風孔２７から回転ドラム４内部に流入して、洗濯物５の乾燥を促進する。
【００３２】
以上のように、本実施の形態においては、外槽１内に回転可能に設けられた洗濯物５を収納する回転ドラム４と、回転ドラム４に乾燥用空気を送風するための送気口１８を外槽１の内筒底部に設けた外槽１と、回転ドラム４に駆動力を伝えるドラム固定部材２４と、ドラム固定部材２４と回転ドラム４内部を区切り、通風孔２７を有する仕切体２６と、仕切体２６、外槽１、ドラム固定部材２４とで仕切られた複数の通風部２５と、乾燥用空気を回転ドラム４内部に供給する送風手段１５を具備し、隣接する通風部２５同士の通風を促進する風路２８を設けることにより、洗濯物５が仕切体２６の通風孔２７の一部を塞いで、その時点で送気口１８と面する通風部２５から通風孔２７を通過して回転ドラム４内部に流入しようとする乾燥空気をせき止める場合にも、回転ドラム４内部に流入する乾燥空気は通風部２５同士を接続する風路２８を通過して何時でも複数の通風部２５の少なくともいずれか一つを通過するため、通風抵抗を低減することができて、乾燥時間を短縮できる。
【００３３】
（実施の形態２）
図４は、本発明の実施の形態２の構成を示したもので、隣接する通風部２５との通風を促進する風路２８を、仕切体２６のドラム固定部材２４と対向する位置に多数の凹部３５を設けて構成したものである。凹部３５は、回転ドラム４底部の中心点を中心として同心円状に配置されている。他の構成は、実施の形態１と同じである。この構成によれば、簡単な構成で、かつ、容易に複数の通風部２５の全てを有効に乾燥空気通風に用いることができる。そのため、回転ドラム４内部を通過する乾燥空気流量は増加して、洗濯物５の乾燥時間を短縮することができる。
【００３４】
（実施の形態３）
図５は、本発明の実施の形態３の構成を示したもので、隣接する通風部２５との通風を促進する風路２８を、ドラム固定部材２４に貫通孔３４を設けて構成したものである。他の構成は、実施の形態１と同じである。この構成によれば、回転ドラム４内部容積を確保しつつ、複数の通風部２５の全てを有効に乾燥空気通風に用いることができる。そのため、回転ドラム４内部を通過する乾燥空気流量は増加して、洗濯物５の乾燥時間を短縮することができる。
【００３５】
（実施の形態４）
図６〜図８は、本発明の実施の形態４の構成を示したもので、通風部２５に対向して外槽１の底部に送気口１８を環状に複数構成して、送風口１８を連通するように覆う風路カバー２９を外槽１底部の外面側に設けたものである。他の構成は、実施の形態１と同じである。この構成によれば、送気口１８面積を増加させて乾燥空気の送気口１８通過による圧力損失を低減しつつ、複数の通風部２５の全てを有効に乾燥空気通風に用いることができる。また、送気口１８を連通するように覆う風路カバー２９を外槽１底部の外面側に設けたことにより、回転ドラム４との配置干渉に煩わされることなく、かつ、外槽１と筐体２の間の隙間を有効活用することができる。
【００３６】
なお、上記実施の形態１〜４の構成においては、外槽１底部に送気口１８を設けて、回転ドラム４内部から回転ドラム４前面及び周壁７に向けて乾燥空気が流出するようにして、外槽１底部送気口１８から仕切体２６を介して回転ドラム４内部に乾燥空気が流れる構成としているが、外槽１底部に排気口１９を設けて、回転ドラム４前面及び周壁７から回転ドラム４内部に乾燥空気が流入するようにして、回転ドラム４内部から仕切体２６を介して外槽１底部の排気口１９に乾燥空気が流れる構成でも、同等の効果を得ることができる。
【００３７】
（実施の形態５）
図９は、本発明の第５の実施の形態の断面図を示すものであり、第１の実施の形態と同一構成要件は同一符号を付して詳細な説明は省略する。外槽１の底部には排出口３０を設け、排出口３０の下流には排水弁３１が設けられている。外槽１の上部には給水口３２、給水路３３が設けられている。
【００３８】
外槽１は、回転ドラム４の下部に水を貯めて洗濯が行えるようにしたものであり、回転ドラム４を覆うように配設される。また、給水口３２は投入口６側の上部に設けて、水は給水路３３を介して給水口３２まで流れて、回転ドラム４内に給水される。
【００３９】
洗濯時、洗濯物５は回転ドラム４の周壁７に設けられた攪拌バッフル９により回転ドラム４の頂部近くまで持ち上げられ底部に叩き落されるというタンブリングが繰り返されることにより、洗濯物５の汚れを落とす。洗濯終了後、外槽１の底部に設けられた排水口３０から排水弁３１を介して外部へ排水される。
【００４０】
衣類の乾燥においては、実施の形態１により構成されるドラム式乾燥機と同様の乾燥を行うので詳細は省略する。
【００４１】
本実施の形態２のドラム式洗濯乾燥機は、洗濯と乾燥を一連の作業として行うため、使用者は難解な操作を必要とせず、また洗濯物５を洗濯機から乾燥機へ運ぶ作業が不要となるなど利便性が向上する。なお、本実施の形態２のドラム式洗濯乾燥機は乾燥機として単独でも使用できる。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
以上のように、本発明に関するドラム式乾燥機は、回転ドラム４に乾燥空気が流入もしくは排出される際の通風抵抗を低減して風量増加させることによって、乾燥性能を向上させることができるので、乾燥を必要とする生ごみ処理機等への用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の実施の形態１のドラム式乾燥機の断面図
【図２】同ドラム式乾燥機の回転ドラムの一部切欠底面図
【図３】同ドラム式乾燥機の回転ドラムの底部のＡ−Ａ断面図
【図４】本発明の実施の形態２のドラム式乾燥機の回転ドラムの底部の断面図
【図５】本発明の実施の形態３のドラム式乾燥機の回転ドラムの一部切欠斜視図
【図６】本発明の実施の形態４のドラム式乾燥機の回転ドラムの一部切欠底面図
【図７】同ドラム式乾燥機の回転ドラムの底部のＢ−Ｂ断面図
【図８】同ドラム式乾燥機の要部斜視図
【図９】本発明の実施の形態５におけるドラム式乾燥機の断面図
【図１０】従来のドラム式乾燥機の回転ドラムの通風孔の一部が洗濯物に塞がれた状態の要部正面図
【図１１】同ドラム式乾燥機の回転ドラムの通風孔の一部が洗濯物に塞がれた状態のＣ−Ｃ断面図
【符号の説明】
【００４４】
１  外槽
４  回転ドラム
１０  モータ（駆動手段）
１５  送風手段
１８  送気口
２４  ドラム固定部材
２５  通風部
２６  仕切体
２７  通風孔
２８  風路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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