(57)【要約】【課題】  果実に対する日覆い形状を、特別に止着手段を用いることなく保持できる果実用日覆いの提供。【解決手段】  合成樹脂性の一枚のシートから形成され、果実に敷かれる底部と、該底部の幅方向両側から側方に突となるよう合成樹脂の弾性に抗して湾曲されて果実をその側方および上方で覆う覆い部とを一体的に備え、覆い部の端部どうしを重ね合わせた状態で覆い部の弾性復元力によって係止して湾曲した状態を保持させる係止手段が、覆い部の端部に設けられている果実用日覆い。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂性の一枚のシートから形成され、果実に敷かれる底部と、該底部の幅方向両側から側方に突となるよう合成樹脂の弾性に抗して湾曲されて果実をその側方および上方で覆う覆い部とを一体的に備え、前記覆い部の端部どうしを重ね合わせた状態で覆い部の弾性復元力によって係止して湾曲した状態を保持させる係止手段が、前記覆い部の端部に設けられていることを特徴とする果実用日覆い。
【請求項２】
係止手段は、一方の覆い部の端部に形成した切込みと、他方の覆い部の端部に形成されて該切込みに挿入された状態で覆い部どうしの弾性復元力で係止する差込み片とから構成されていることを特徴とする請求項１記載の果実用日覆い。
【請求項３】
係止手段として、一方の覆い部に形成した一方の切込みと、覆い部どうしを上下に重ね合わせた状態で前記一方の切込みから幅方向と直交する長手方向に間隔を置いて他方の覆い部に形成した他方の切込みと、
他方の覆い部に形成されて前記一方の切込みに挿入される一方の差込み片と、一方の覆い部に形成されて前記他方の切込みに挿入される他方の差込み片とが設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の果実用日覆い。
【請求項４】
一方の差込み片は一方の切込みに上方から挿入され、他方の差込み片は他方の切込みに下方から挿入されるよう構成されていることを特徴とする請求項３記載の果実用日覆い。
【請求項５】
覆い部の途中に、幅方向と直交する長手方向に平行な線状の薄肉部が形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項４の何れかに記載の果実用日覆い。
【請求項６】
各覆い部の端部どうしを重ね合わせた状態で、該重ね合わせた端部に、果実の蔓を挿通させるための挿通穴が形成される構成とされていることを特徴とする請求項１ないし請求項５の何れかに記載の果実用日覆い。
【請求項７】
底部の長手方向が覆い部の長手方向に比べて小さく設定されていることを特徴とする請求項１ないし請求項６の何れかに記載の果実用日覆い。
【請求項８】
シートが発泡性合成樹脂から形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項７の何れかに記載の果実用日覆い。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メロン、南瓜等の果実の日焼けを防止するための果実用日覆いに関する。
【背景技術】
【０００２】
メロン、西瓜、南瓜、冬瓜等の果実は、その栽培中に日光による日焼け（表面の色の変色、色むら）が発生すると、出荷の際に商品価値が低下する。このため、従来から果実の日焼けを防止するための日覆いが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
これは、日覆い本体を不織布から形成して、その端部から略中心まで少なくとも一箇所の切込みを形成し、切込みの左右の本体部分を引き寄せて略傘状を呈するように重合し、この重合部を止着して果実に装着するものである。
【特許文献１】実公平８−３２６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、日覆い本体を不織布から形成しているからそれ自体の剛性は低く、しかも吸水性が高いから果実の栽培中に傘形状を保持することがむずかしい。また、剛性が低いから、切込みの左右の本体部分を引き寄せて略傘状を呈するように重合した後には、重合状態を保持するようにするためには重合した部分をステプラー等によって止着しなければならないという作業上の煩わしさがあった。
【０００５】
そこで本発明は、上記従来の問題に鑑み、果実に対する日覆い形状を、特別に止着手段を用いることなく保持できる果実用日覆いの提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の果実用日覆いは、合成樹脂性の一枚のシートから形成され、果実に敷かれる底部と、該底部の幅方向両側から側方に突となるよう合成樹脂の弾性に抗して湾曲されて果実をその側方および上方で覆う覆い部とを一体的に備え、前記覆い部の端部どうしを重ね合わせた状態で覆い部の弾性復元力によって係止して湾曲した状態を保持させる係止手段が、前記覆い部の端部に設けられていることを特徴としている。
【０００７】
上記構成の果実用日覆いは、合成樹脂性のシートから形成されて、合成樹脂の弾性復元力によって果実を覆う状態を保持する係止手段が覆い部の端部に設けられているから、果実に対する日覆い形状を、特別に止着手段を用いることなく保持し、合成樹脂から形成されているから風雨にさらされてもその劣化が少なく長期的に果実を保護し、しかも水等の浸透性が低く、果実が不要な水分に晒される状態を回避する。
【０００８】
本発明の果実用日覆いでは、係止手段は、一方の覆い部の端部に形成した切込みと、他方の覆い部の端部に形成して該切込みに挿入された状態で覆い部どうしの弾性復元力で係止する差込み片とから構成されていることを特徴としている。
【０００９】
一方の覆い部に形成した切込みに、他方の覆い部に形成した差込み片を差込むと、合成樹脂の弾性復元力により覆い部が広がろうとするから、その弾性復元力による広がり力によって切込みと差込み片とが広がり力によって係止して、果実を覆った状態が保持される。
【００１０】
本発明の果実用日覆いでは、係止手段として、一方の覆い部に形成した一方の切込みと、覆い部どうしを上下に重ね合わせた状態で前記一方の切込みから幅方向と直交する長手方向に間隔を置いて他方の覆い部に形成した他方の切込みと、他方の覆い部に形成されて前記一方の切込みに挿入される一方の差込み片と、一方の覆い部に形成されて前記他方の切込みに挿入される他方の差込み片とが設けられていることを特徴としている。
【００１１】
上記構成のように、切込みと差込み片とを複数対で設けることにより、その分だけ係止力が増した状態で、果実の日覆い状態が保持される。
【００１２】
本発明の果実用日覆いでは、一方の差込み片は一方の切込みに上方から挿入され、他方の差込み片は他方の切込みに下方から挿入されるよう構成されていることを特徴としている。
【００１３】
上記構成のように、切込みと差込み片とを複数対設けて、それぞれ異なる方向から差込み片を切込みに挿入することで、係止力のベクトルの方向が異なる。
【００１４】
本発明の果実用日覆いでは、覆い部の途中に、幅方向と直交する長手方向に平行な線状の薄肉部が形成されていることを特徴としている。
この構成によれば、薄肉部は脆弱部となっているから、薄肉部を目安として覆い部を湾曲させるようにすれば、極めて容易に覆い部を湾曲させることが可能となる。
【００１５】
本発明の果実用日覆いでは、各覆い部の端部どうしを重ね合わせた状態で、該重ね合わせた端部に、果実の蔓を挿通させるための挿通穴が形成される構成とされていることを特徴としている。
【００１６】
この構成によれば、果実の種類に対応してその蔓を挿通穴から導出するようにすれば、果実と日覆いとが一体化し、果実が日覆い内で安定する。
【００１７】
本発明の果実用日覆いでは、底部の長手方向が覆い部の長手方向に比べて小さく設定されていることを特徴としている。
上記構成のように底部の面積が小さくなるから、風を受ける面積がその分だけ小さくなって、日覆いが動きにくくなるから、日覆い内で果実が安定し易い。
【００１８】
本発明の果実用日覆いでは、シートが発泡性合成樹脂から形成されていることを特徴としている。
上記構成によれば、シートを安価に製造可能であり、しかも所定の弾性を有せしめることが可能となって、係止手段によって果実の日覆い形状が保持される。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の果実用日覆いは、合成樹脂性のシートから形成されて、合成樹脂の弾性復元力によって果実を覆う状態を保持する係止手段が覆い部の端部に設けられているから、果実に対する日覆い形状を、特別に止着手段を用いることなく保持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態に係る果実用日覆い（以下、単に「日覆い」という）を図１ないし図６に基づいて説明する。ここで果実とは、例えばメロン、西瓜、南瓜、冬瓜等の地面Ｇの上で栽培される野菜である。
【００２１】
図１は本発明の実施形態を示す日覆いの覆い部を開放した使用状態を示す平面図、図２は果実を覆うべく覆い部を閉じる途中の上方からの斜視図、図３は日覆いを組立てた状態の上方からの斜視図、図４は使用状態を示す概略断面図、図５および図６はそれぞれ覆い部の一部拡大断面図である。
【００２２】
これらの図に示すように、日覆い１は一枚の合成樹脂性のシートからなる。この日覆い１は果実２に敷かれる底部３と、底部３の幅方向両側から側方に突となるよう合成樹脂の弾性に抗して湾曲されて果実２をその側方および上方で覆う覆い部４，５とを一体的に備えている。
【００２３】
シートの展開状態において、底部３は平面視して長方形に形成されている。各覆い部４，５は、それぞれ対称形状の略台形に形成されている。シートにおいて、台形の短い側の底（上底）が底部３の長手方向Ａの長さに一致するよう連設されている。
【００２４】
各覆い部４，５においてその台形の高さは、両覆い部４，５を底部３から湾曲させるようにして立上げてその端部６，７（台形の下底部であり、シートの長手方向Ａに直行する方向である幅方向Ｂ側の端部である）を底部３の上方位置で重ねた際に、一般的な大きさの果実２の上部に接することなくこれを覆い得る高さに設定されている。なお、各端部６，７は平面視して長手方向Ａに長い略長方形に形成されている。
【００２５】
各覆い部４，５の上面の高さ方向途中には、脆弱部分として長手方向Ａに沿うよう、他の部分に比べて薄肉で線状の薄肉部１０が複数条形成されている。この薄肉部１０は、台形の高さ方向に一定間隔置きに形成されており、且つ覆い部４，５の長手方向全長にわたって形成されている。例えば、この薄肉部１０は、シートを押し潰すようにして薄肉に形成されている（図５参照）。
なお、覆い部４，５の台形における斜辺４ａ，５ａはわずかに長手方向Ａに突となるよう湾曲している。
【００２６】
日覆い１は、各覆い部４，５の端部６，７どうしを重ね合わせた状態で覆い部４，５の弾性復元力、すなわち合成樹脂性シートの弾性復元力によって係止して、覆い部４，５の湾曲した状態を保持させる係止手段が設けられている。この係止手段は、各覆い部４，５の端部６，７に一体的に形成されている。
【００２７】
各覆い部４，５の端部６，７においてその端辺１２，１３には幅方向Ｂに沿う段付き面１４，１５が形成されている。この段付き面１４，１５は、各端辺１２，１３の長手方向Ａ略中心に形成されている。この段付き面１４，１５によって、各覆い部４，５の端部６，７の端辺１２，１３は、長手方向Ａに沿って互いに平行な凹辺１６，１７と凸辺２０，２１とを有する。各覆い部４，５の端部６，７において凹辺１６，１７と凸辺２０，２１とは、互いに長手方向Ａの逆位置（長手方向中心に対称位置）に形成されている。
【００２８】
ここで係止手段の構成を説明する。係止手段は、各端部６，７に形成された切込み穴２２，２３と、切込み穴２２，２３に差込まれる差込み片２４，２５とから構成される。すなわち係止手段は、一方の覆い部４，５および他方の覆い部４，５の双方に設けられている。換言すれば、覆い部４，５の長手方向Ａに離間して対で設けられている。
【００２９】
各切込み穴２２，２３は各端部６，７の凸辺２０，２１からそれぞれ底部３側に位置ずれして配置されている。この場合、各切込み穴２２，２３は、長手方向Ａに長い長方形に形成されている。
【００３０】
各差込み片２４，２５は端部６，７の凹辺１６，１７に、幅方向Ｂ外側に突出するよう形成されている。各差込み片２４，２５は略矩形に形成されており、その長手方向Ａの長さは、切込み穴２２，２３の長手方向の長さに比べてわずかに小さく設定されている。差込み片２４，２５の隅部２４ａ，２５ａは傾斜面とされて、切込み穴２２，２３に差込み易くなっている。
【００３１】
上記したように、一枚の合成樹脂性のシートから形成されているものであるが、特にポリスチレン系樹脂発泡シートが好ましい。その密度は例えば０．０３〜０．１５ｇ／ｃｍ3（好ましくは０．０４〜０．１０ｇ／ｃｍ3）、厚みは例えば０．５〜８ｍｍ（好ましくは１．０〜５ｍｍ）である。
【００３２】
さらに、シートを外力に対して割れにくくするために、ゴム質を添加することが好ましい。例えば、ゴム質としてスチレン・ブタジエン・スチレンブロック共重合体が好ましい。このスチレン・ブタジエン・スチレンブロック共重合体は、他のゴム質に比べてポリスチレンとの相溶性に特に優れるからいっそう好ましい。また、シートは、厚み方向に圧縮しつつ上記厚みに形成することが好ましい。このようにすることにより、密度が高くなって割れにくくなるからである。しかもポリスチレン系樹脂発泡シートとすることで、シートを安価に提供することができる。
【００３３】
上記構成の日覆い１は、果実２を底部３に載せ、果実２の両側方および上方を覆い部４，５で覆うようにして果実２を栽培するように使用するものである。ここで、日覆い１の組立て手順を説明する。なお、図１ないし図３では、果実２の蔓２ａを日覆い１の長手方向Ａに導出する場合の例を示している。
【００３４】
この場合では、作業者Ｈは、日覆い１（カバー）においてその覆い部４，５に形成した薄肉部１０が上面となるようにし、果実２をその蔓２ａが長手方向Ａとなるように寝かせた状態として底部３に載せる。底部３に果実２を載せることで、果実２の重さが日覆い１に働いて、下記に示すようにして覆い部４，５を組立てた後に風によっても日覆い１が飛ばされにくい。
【００３５】
続いて果実２の重みを利用しつつ覆い部４，５を、カバーの弾性に抗して上方に立上げるようにして幅方向Ｂへ湾曲させる。このとき、カバーは弾性を有しているものの、覆い部４，５には、それぞれ複数条の薄肉部１０が形成されているから、これら薄肉部１０のある位置が目安となって覆い部４，５は曲げられ易い。
【００３６】
そして、作業者Ｈは覆い部４，５の端部６，７どうしを上下に重ね合わせるようにし、係止手段によって覆い部４，５どうしを係止する。すなわち覆い部４，５の端部６，７どうしを上下に重ね合わせるようにしつつ、例えば一方の覆い部４の差込み片２４を、他方の覆い部５の切込み穴２２に下方から差込み、他方の覆い部５の差込み片２５を一方の覆い部４の切込み穴２３に上方から差込むようにする。
このとき、差込み片２４，２５にはそれぞれ傾斜するよう切欠かれた隅部２４ａ，２５ａが形成されているから、差込み片２４，２５をそれぞれ切込み穴２２，２３に挿入し易い。
【００３７】
そうした上で作業者Ｈが手指を日覆い１から離すと、本来的にシートは弾性を有しているから、覆い部４，５にはもとのシート状に戻る弾性復元力が発生している（図６の矢印Ｃ１，Ｃ２参照）。しかしながら、差込み片２４が切込み穴２２に挿入され、差込み片２５が切込み穴２３に挿入されているから、前記弾性復元力に応じた接触力で、差込み片２４の上面２４ｂと切込み穴２２の周壁隅部（あるいは他方の覆い部５の端部７の上面）、差込み片２５の上面２５ｂと切込み穴２３の周壁隅部（あるいは一方の覆い部２４の上面）とが接触して、覆い部４，５が果実２をその側方および上方で覆った日覆い状態が保持される。
【００３８】
つまり、差込み片２４，２５がそれぞれ切込み穴２２，２３に覆い部４，５どうしの弾性復元力で係止して覆い部４，５の日覆い状態が保持されることになる。このように、ステプラー等の特別な止着手段を用いることなく、合成樹脂の弾性復元力を用いることで、日覆い状態が維持できる。
日覆い状態とは、換言すれば、底部３と覆い部４，５とで筒状体を形成してその内部に果実２を収納して、果実２の日焼けを防止し得る日覆い１の姿勢である。
【００３９】
差込み片２４，２５と切込み穴２２，２３とを、長手方向Ａに対で設けているから、その分だけ日覆い状態を確実に保持することができ、仮に一組の差込み片と切込み穴の係止が外れたとしても、残りの差込み片と切込み穴との係止によって日覆い状態を保持することも可能である。
【００４０】
また、各差込み片２４，２５が切込み穴２２，２３に挿入される方向は上下方向で反対になっているから、差込み片２４と切込み穴２２、差込み片２５と切込み穴２３とで係止力のベクトルの方向が異なることになる。このため、複数方向の風力にも耐えて日覆い状態を保持し易い。
【００４１】
さらに、底部３の長手方向Ａが覆い部４，５の長手方向Ａに比べて小さく設定されて、底部３の面積が覆い部４，５の面積に比べて大幅に小さくなっているから、風を受ける面積がその分だけ小さくなって、日覆い１が動きにくくなるから、日覆い１内で果実２の姿勢が安定し易い。
【００４２】
また、日覆い１は、合成樹脂から形成されているから風雨にさらされてもその劣化が少なく、長期的に果実２を保護することができ、しかも水等の浸透性が低く、果実２が不要な水分に晒される状態を回避することができる。
また、シートは発泡性合成樹脂であるから断熱性に優れて、しかも白色不透明であるから不要な日光を遮ることが可能であり、したがっていっそう商品価値の高い果実２を栽培することが可能となる。
【００４３】
本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、例えば栽培する果実２の種類によって、日覆い１の構成を適宜変更することが可能である。すなわち、上記実施形態において栽培対象とした果実２は、その蔓２ａを長手方向Ａに導出されるようにしたものであるが、果実２がその蔓２ａを上方にして栽培する必要があるものや、栽培途中で蔓２ａを上方に向けることが好ましい場合等が考えられる。
【００４４】
このような場合では、日覆い１に蔓２ａを導出するための導出穴３０を設ける。例えばこの導出穴３０は、各覆い部４，５の端部６，７どうしを重ね合わせた状態で形成されることが好ましい。この実施形態では、図１ないし図３の仮想線で、各端部６，７に導出穴３０となる凹部３１，３２を示している。これら凹部３１，３２は、各端部６，７の端辺１２，１３の長手方向Ａの略中心に形成している。そして、端部６，７どうしを重ね合わせた状態で、導出穴３０となるものである。
【００４５】
この構成によれば、図４に示すように、果実２の種類に対応してその蔓２ａを導出穴３０から導出するようにして栽培することができ、しかも果実２と日覆い１とが一体化することで、果実２が日覆い１内で安定することになる。
【００４６】
差込み片２４，２５の形状、切込み穴２２，２３の形状は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、図７に示すように、差込み片２４，２５の形状を頭部３５とこの頭部３５に比べて幅狭の首部３６とを幅方向Ｂに連設し、切込み穴２２，２３を長手部３７と短手部３８とを幅方向Ｂに連設した構成とすることも可能である。
【００４７】
この構成によれば、切込み穴２２，２３の長手部３７から差込み片２４，２５を差込んで、差込み片２４，２５の首部３６を切込み穴２２，２３の短手部３８に係止させる。この場合では、切込み穴２２，２３および差込み片２４，２５ともに段付き部があるから、その分だけ両者の係止力が大きくなり、日覆い１の日覆い状態を確実に保持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施形態を示す日覆いの覆い部を開放した使用状態を示す平面図
【図２】同じく果実を覆うべく覆い部を閉じる途中の上方からの斜視図
【図３】同じく日覆いを組立てた状態の上方からの斜視図
【図４】同じく使用状態を示す概略断面図
【図５】同じく覆い部の一部拡大断面図
【図６】同じく覆い部の一部拡大断面図
【図７】他の実施形態を示す係止手段の概略構成図
【符号の説明】
【００４９】
１…日覆い、２…果実、２ａ…蔓、３…底部、４，５…覆い部、６，７…端部、１０…薄肉部、１２，１３…端辺、１４，１５…段付き面、１６，１７…凹辺、２０，２１…凸辺、２２，２３…切込み穴、２４，２５…差込み片、３０…導出穴、Ａ…長手方向、Ｂ…幅方向、Ｈ…作業者
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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