(57)【要約】【課題】チャンネル切替後、目的チャンネルの番組が表示されないためのユーザの不満を緩和するデジタルＴＶ放送受信装置を提供する。【解決手段】デジタル放送受信装置９０は、複数のチューナ及びデコーダの組（１００、１０４）及び（１０２、１０６）、その出力を選択しディスプレイ９２に出力する切替回路１１８、及び指定された映像信号を表示するよう複数のチューナ及びデコーダの組（１００、１０４）及び（１０２、１０６）と切替回路１１８とを制御するＣＰＵ１１０を含む。複数のチューナ及びデコーダの組（１００、１０４）及び（１０２、１０６）は、別のチャンネルが指定されるまで復号を継続する。ＣＰＵ１１０は、チャンネル切替があると、指定された映像信号を復号中のデコーダがあるか否かを判定し、あれば切替回路１１８にその出力を選択させる。【選択図】        図３
2008199224.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタル放送信号を受信し、指定されたチャンネルのデジタル放送信号に含まれる映像信号を別のチャンネルが指定されるまで復号するための複数の映像復号手段と、
前記複数の映像復号手段のいずれか一つを指定する選択信号に応答し、前記複数の映像復号手段から出力される映像信号から、前記選択信号により指定された映像復号手段の出力する映像信号を選択して表示部に出力し、次の選択信号が与えられるまで、先行する選択信号による選択を維持するための選択手段と、
ユーザからチャンネル切替指示を受けたことに応答して、前記複数の映像復号手段及び前記選択手段を制御して、前記チャンネル切替指示により指示されたチャンネルの放送信号に含まれる映像信号を前記表示部に出力させるための制御手段とを含み、
前記制御手段は、
前記複数の映像復号手段のうちに、当該チャンネル切替指示により指定されたチャンネルのデジタル放送信号に含まれる映像信号を復号中のものがあるか否かを判定するための判定手段と、
前記チャンネル切替指示により指定されたチャンネルのデジタル放送信号に含まれる映像信号を復号中の映像復号手段があると判定されたことに応答して、前記選択手段を制御して当該映像復号手段の出力を選択させるための選択制御手段とを含む、デジタル放送受信装置。
【請求項２】
前記制御手段はさらに、
前記チャンネル切替指示により指定されたチャンネルのデジタル放送信号に含まれる映像信号を復号中の映像復号手段がないと判定されたことに応答して、前記選択手段により出力が選択されていない映像復号手段のいずれかに前記チャンネル切替指示により指定されたチャンネルのデジタル放送信号に含まれる映像信号の復号を開始させ、かつ、当該復号による映像表示が可能になったことに応答して、前記選択手段を制御して当該映像復号手段の出力を選択させるための選択制御手段を含む、請求項１に記載のデジタル放送受信装置。
【請求項３】
デジタル放送信号を受信し、指定されたチャンネルのデジタル放送信号に含まれる映像信号を別のチャンネルが指定されるまで復号するための複数の映像復号手段と、
前記複数の映像復号手段のいずれか一つを指定する選択信号に応答し、前記複数の映像復号手段から出力される映像信号から、前記選択信号により指定された映像復号手段の出力する映像信号を選択して表示部に出力し、次の選択信号が与えられるまで、先行する選択信号による選択を維持するための選択手段と、
ユーザからチャンネル切替指示を受けたことに応答して、前記複数の映像復号手段及び前記選択手段を制御して、前記チャンネル切替指示により指示されたチャンネルの放送信号に含まれる映像信号を前記表示部に出力させるための制御手段とを含むデジタル放送受信装置において、チャンネルを変更するための、デジタル放送受信装置の制御方法であって、
前記制御手段が、前記複数の映像復号手段のうちに、当該チャンネル切替指示により指定されたチャンネルのデジタル放送信号に含まれる映像信号を復号中のものがあるか否かを判定するステップと、
前記制御手段が、前記チャンネル切替指示により指定されたチャンネルのデジタル放送信号に含まれる映像信号を復号中の映像復号手段があると判定されたことに応答して、前記選択手段を制御して当該映像復号手段の出力を選択させるステップとを含む、デジタル放送受信装置の制御方法。
【請求項４】
デジタル放送信号を受信し、指定されたチャンネルのデジタル放送信号に含まれる映像信号を別のチャンネルが指定されるまで復号するための複数の映像復号手段と、
前記複数の映像復号手段のいずれか一つを指定する選択信号に応答し、前記複数の映像復号手段から出力される映像信号から、前記選択信号により指定された映像復号手段の出力する映像信号を選択して表示部に出力し、次の選択信号が与えられるまで、先行する選択信号による選択を維持するための選択手段と、
前記複数の映像復号手段及び前記選択手段を制御するためのコンピュータとを含むデジタル放送受信装置において、前記コンピュータにより実行されることによって、チャンネルを変更するための制御装置を実現するためのコンピュータプログラムであって、前記コンピュータを、
前記複数の映像復号手段のうちに、当該チャンネル切替指示により指定されたチャンネルのデジタル放送信号に含まれる映像信号を復号中のものがあるか否かを判定するための手段と、
前記チャンネル切替指示により指定されたチャンネルのデジタル放送信号に含まれる映像信号を復号中の映像復号手段があると判定されたことに応答して、前記選択手段を制御して当該映像復号手段の出力を選択させるための手段として機能させる、コンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はテレビジョン（以下「テレビ」と呼ぶ）の映像表示の改善技術に関し、特に、デジタルテレビ放送においてチャンネルを切替えたときの映像表示を改善する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
これまでのアナログテレビ放送に代わり、すべてのテレビ放送がデジタル化されつつある。テレビ放送がデジタル化されることにより、電波の帯域を有効に利用しながら、ノイズの影響を受けることの少ない多くのチャンネルを利用することが可能になる。
【０００３】
帯域を有効に使用するために、デジタルテレビ放送では画像の符号化が行なわれている。画像の符号化には、フレーム内予測符号化、フレーム間予測符号化などの予測符号化技術が採用されている。このような技術を採用することにより、送信されるデータ量を少なくしながら、鮮明な画質のデジタルテレビ放送を行なうことができる。
【０００４】
しかし、予測符号化方式を採用したことにより、次のような不都合が生じている。すなわち、予測符号化技術を採用しているため、あるフレームの画像を作成するためには、時間的にそれに先立つ画像が必要とされることがある。そのため、ある放送局のデジタルテレビ放送信号を最初に受信し、これをデコードするためにはある時間が必要とされる。この間に受信される信号のみから映像を再構成することはできない。そのため、チャンネルの切替があった後、前の画像に依存しない特定の画像フレームを受信するまでの間、画面には何も表示されないことになる。この時間はわずかではあるが、チャンネルを切替えた直後に画面が真っ暗になるため、ユーザにパニックを引起こすという問題がある。
【０００５】
こうした問題を解決するために、後述する特許文献１には、チャンネルの切替後、目的チャンネルの映像表示が可能になるまでの間、「チャンネル切替中です」などのメッセージを画面に表示する技術が開示されている。こうしたメッセージを表示することにより、少なくともユーザは、テレビ受像機が故障してはいないことについて理解することができる。
【０００６】
一方、特許文献１に開示の技術でも、チャンネル切替後、一定の時間の間は映像を楽しむことができないという問題がある。こうした問題を解決するための１つの方策が、後掲の特許文献２に開示されている。特許文献２に開示のデジタル放送受信装置は、２つのチューナを持ち、一方のチューナである放送局の放送を受信している間、他方のチューナで、別の放送のチャンネルの番組をバッファリングしておく。チャンネルの切替があってバッファリングされているチャンネルが選択された場合、バッファリングされている映像を直ちに出力する。したがってこの場合、画面が真っ暗になることは避けられる。ただし、チャンネル切替後、バッファリングされている放送局とは異なる放送局が選択された場合、やはりある時間の間は画面が表示されないという問題点は残る。
【特許文献１】特開２００６−５０５５３号公報
【特許文献２】特開２００６−６７５９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に開示の装置では、チャンネルを切替えた後、メッセージが表示されるために、装置が故障したとユーザが誤解する恐れは少なくなる。しかし、目的となるチャンネルが表示されるまでの間、本来であれば楽しむことができたはずのテレビ放送を見逃してしまったという不満が生ずる。
【０００８】
一方、特許文献２に開示の装置では、ユーザが選択したチャンネルが装置のバッファリングしていたチャンネルと一致した場合には直ちに映像の表示が行なわれるため、ユーザにとっては不満は生じない。しかし、予測が外れた場合には、相変わらず映像が全く表示されないことになり、この場合もユーザにとっては不満が生ずることになる。
【０００９】
したがって本発明の目的は、切替先のチャンネルがどのようなものであろうとも、チャンネル切替後のある時間期間において、目的とするチャンネルの番組が表示されないことにより生ずるユーザの不満を緩和することができるデジタルテレビ放送の受信装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の局面に係るデジタル放送受信装置は、指定されたチャンネルのデジタル放送信号に含まれる映像信号を別のチャンネルが指定されるまで復号するための複数の映像復号手段と、これら複数の映像復号手段のいずれか一つを指定する選択信号に応答し、複数の映像復号手段から出力される映像信号から、選択信号により指定された映像復号手段の出力する映像信号を選択して表示部に出力し、次の選択信号が与えられるまで、先行する選択信号による選択を維持するための選択手段と、ユーザからチャンネル切替指示を受けたことに応答して、複数の映像復号手段及び選択手段を制御して、チャンネル切替指示により指示されたチャンネルの放送信号に含まれる映像信号を表示部に出力させるための制御手段とを含み、制御手段は、複数の映像復号手段のうちに、当該チャンネル切替指示により指定されたチャンネルのデジタル放送信号に含まれる映像信号を復号中のものがあるか否かを判定するための判定手段と、チャンネル切替指示により指定されたチャンネルのデジタル放送信号に含まれる映像信号を復号中の映像復号手段があると判定されたことに応答して、選択手段を制御して当該映像復号手段の出力を選択させるための選択制御手段とを含む。
【００１１】
このデジタル放送受信装置においては、複数の映像復号手段はそれぞれ、指定されたチャンネルのデジタル放送信号に含まれる映像信号を別のチャンネルが指定されるまで復号する。選択手段は、ユーザから選択信号が与えられるまで、先行する選択信号により指定された映像復号手段の出力する映像信号を選択して表示部に出力する。制御手段は、ユーザからチャンネル切替指示を受けると、指定されたチャンネルの放送信号に含まれる映像信号を表示部に出力させるための処理を実行する。すなわち、制御手段は、複数の映像復号手段のうち、指定されたチャンネルの映像信号を復号中のものがあるか否かを判定し、もしあれば、選択手段に選択信号を与え、その映像復号手段の出力を選択させる。もとの映像復号手段の出力は選択されなくなるが、復号自体は継続する。
【００１２】
ユーザがもとのチャンネルに戻す切替指示を行なった場合、もとの映像復号手段が、そのチャンネルの映像信号の復号を継続しているので、制御手段はその映像復号手段の出力を選択するように選択手段を制御する。その結果、切替指示後、瞬時に指示チャンネルの映像が表示される。したがって、もとのチャンネルへの切替中、表示部に表示される画面が真っ暗になることが避けられ、チャンネル切替に伴なって何の情報も与えられない、というユーザの不満を緩和できる。
【００１３】
好ましくは、制御手段はさらに、チャンネル切替指示により指定されたチャンネルのデジタル放送信号に含まれる映像信号を復号中の映像復号手段がないと判定されたことに応答して、選択手段により出力が選択されていない映像復号手段のいずれかにチャンネル切替指示により指定されたチャンネルのデジタル放送信号に含まれる映像信号の復号を開始させ、かつ、当該復号による映像表示が可能になったことに応答して、選択手段を制御して当該映像復号手段の出力を選択させるための選択制御手段を含む。
【００１４】
制御手段は、複数の映像復号手段のうち、指定されたチャンネルの映像信号を復号中のものがないと判定された場合、その出力が選択されていない第１の映像復号手段に、指定されたチャンネルのデジタル放送信号に含まれる映像信号の復号を開始させる。ただしこの間も、選択手段は、チャンネル切替指示がある前に選択されていた第２の映像復号手段の出力を選択して出力している。第１の映像復号手段が正常な映像信号を出力することが可能になると、制御手段は選択手段に選択信号を与え、第１の映像復号手段の出力を選択させる。
【００１５】
ユーザがチャンネル切替指示を行なったときに、複数の映像復号手段のうち、いずれも指定チャンネルの映像信号を復号していなかった場合、切替先のチャンネルの映像信号の表示が可能になるまでの間、切替前のチャンネルの映像が表示される。したがって、チャンネル切替の間に表示部に表示される画面が真っ暗になることが避けられる。その結果、チャンネル切替操作後に画面が真っ暗になって装置が故障したとユーザが誤解したりすることが防止できる。
【００１６】
本発明の第２の局面に係るデジタル放送受信装置の制御方法は、デジタル放送信号を受信し、指定されたチャンネルのデジタル放送信号に含まれる映像信号を別のチャンネルが指定されるまで復号するための複数の映像復号手段と、複数の映像復号手段のいずれか一つを指定する選択信号に応答し、複数の映像復号手段から出力される映像信号から、選択信号により指定された映像復号手段の出力する映像信号を選択して表示部に出力し、次の選択信号が与えられるまで、先行する選択信号による選択を維持するための選択手段と、ユーザからチャンネル切替指示を受けたことに応答して、複数の映像復号手段及び選択手段を制御して、チャンネル切替指示により指示されたチャンネルの放送信号に含まれる映像信号を表示部に出力させるための制御手段とを含むデジタル放送受信装置において、チャンネルを変更するための、デジタル放送受信装置の制御方法であって、制御手段が、複数の映像復号手段のうちに、当該チャンネル切替指示により指定されたチャンネルのデジタル放送信号に含まれる映像信号を復号中のものがあるか否かを判定するステップと、制御手段が、チャンネル切替指示により指定されたチャンネルのデジタル放送信号に含まれる映像信号を復号中の映像復号手段があると判定されたことに応答して、選択手段を制御して当該映像復号手段の出力を選択させるステップとを含む。
【００１７】
このデジタル放送受信装置においては、複数の映像復号手段はそれぞれ、指定されたチャンネルのデジタル放送信号に含まれる映像信号を別のチャンネルが指定されるまで復号する。選択手段は、ユーザから選択信号が与えられるまで、先行する選択信号により指定された映像復号手段の出力する映像信号を選択して表示部に出力する。制御手段は、ユーザからチャンネル切替指示を受けると、指定されたチャンネルの放送信号に含まれる映像信号を表示部に出力させるための処理を実行する。すなわち、制御手段は、複数の映像復号手段のうち、指定されたチャンネルの映像信号を復号中のものがあるか否かを判定する。ある復号手段が指定チャンネルの映像信号を復号していると判定された場合、制御手段は選択手段に選択信号を与え、その映像復号手段の出力を選択させる。もとのチャンネルの映像復号手段は、そのチャンネルの映像信号の復号を継続する。
【００１８】
ユーザがチャンネル切替指示を行なったときに、ある映像復号手段が指定チャンネルを復号中の場合、表示をその映像復号手段の出力へ直ちに切替える。したがって、チャンネル切替の間に表示部に表示される画面が真っ暗になることが避けられる。その結果、チャンネル切替操作後に画面が真っ暗になって装置が故障したとユーザが誤解したりすることが防止できる。加えて、チャンネル切替に伴なって何の情報も与えられない、というユーザの不満を緩和できる。
【００１９】
本発明の第３の局面に係るコンピュータプログラムは、指定されたチャンネルのデジタル放送信号に含まれる映像信号を別のチャンネルが指定されるまで復号するための複数の映像復号手段と、複数の映像復号手段のいずれか一つを指定する選択信号に応答し、複数の映像復号手段から出力される映像信号から、選択信号により指定された映像復号手段の出力する映像信号を選択して表示部に出力し、次の選択信号が与えられるまで、先行する選択信号による選択を維持するための選択手段と、複数の映像復号手段及び選択手段を制御するためのコンピュータとを含むデジタル放送受信装置において、コンピュータにより実行されることによって、チャンネルを変更するための制御装置を実現するためのコンピュータプログラムであって、コンピュータを、複数の映像復号手段のうちに、当該チャンネル切替指示により指定されたチャンネルのデジタル放送信号に含まれる映像信号を復号中のものがあるか否かを判定するための手段と、チャンネル切替指示により指定されたチャンネルのデジタル放送信号に含まれる映像信号を復号中の映像復号手段があると判定されたことに応答して、選択手段を制御して当該映像復号手段の出力を選択させるための手段として機能させることを特徴とする。
【００２０】
この発明によれば、複数の映像復号手段はそれぞれ、指定されたチャンネルのデジタル放送信号に含まれる映像信号を別のチャンネルが指定されるまで復号する。選択手段は、ユーザから選択信号が与えられるまで、先行する選択信号により指定された映像復号手段の出力する映像信号を選択して表示部に出力する。制御手段は、ユーザからチャンネル切替指示を受けると、指定されたチャンネルの放送信号に含まれる映像信号を表示部に出力させるための処理を実行する。すなわち、制御手段は、複数の映像復号手段のうち、指定されたチャンネルの映像信号を復号中のものがあるか否かを判定する。ある映像復号手段が指定チャンネルの映像信号を復号していると判定された場合、制御手段は選択手段に選択信号を与え、その映像復号手段の出力を選択させる。
【００２１】
ユーザがチャンネル切替指示を行なったときに、ある映像復号手段が指定チャンネルを復号中の場合、表示をその映像復号手段の出力へ直ちに切替える。したがって、チャンネル切替の間に表示部に表示される画面が真っ暗になることが避けられる。その結果、チャンネル切替操作後に画面が真っ暗になって装置が故障したとユーザが誤解したりすることが防止できる。加えて、チャンネル切替に伴なって何の情報も与えられない、というユーザの不満を緩和できる。
【発明の効果】
【００２２】
以上のように本発明によれば、ユーザがもとのチャンネルへの切替指示を行なった場合、表示をもとのチューナ出力へ切り替えることにより瞬時に指示チャンネルの映像を表示することが可能である。その結果、画面が完全に真っ暗になってしまうことがなくなり、従来では無駄なものになっていた時間に、切替後のチャンネルの映像を見ることができる。そのため、装置が故障したというパニックをユーザが起こす恐れが少なく、また、全く映像が見られない、というユーザの不満を解消することができる。
【００２３】
さらに、チャンネル切替によりデコードに時間を要する場合も、切替先のチャンネルの映像信号の表示が可能になるまでの間、切替前のチャンネルの映像が表示される。これにより、チャンネル切替の際、ブランク画面を表示することがなくなり、故障と誤解される恐れが少なくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態に係るデジタルテレビ放送受信装置について説明する。以下の説明及び図面では、同一の部品には同一の参照符号及び名称を付してある。それらの機能も同一である。したがって、それらについての詳しい説明は繰返さない。
【００２５】
図１に、従来の技術による複数回のチャンネル切替操作と映像表示のシーケンス２０との関係を示す。図１を参照して、最初にユーザが第１チャンネル（ＣＨ１）を視聴しており、映像３０が表示されていたものとする。あるタイミングでユーザがチューナに対して第２チャンネル（ＣＨ２）を選択したものとする。アナログテレビ放送の場合であれば、この操作に応じて直ちに第２チャンネルの映像３４が画面に表示される。しかしデジタルテレビ放送の場合には、チャンネル切替後直ちに第２チャンネルの映像３４が表示されることはなく、ある時間の間真っ暗な画面３２が表示される。この間は、前述したように第２チャンネルの映像信号を受信し、正常なデコード（復号）が開始されるまでの時間期間であり、放送されるデジタル放送信号の符号化方式と、チャンネル切替の指示のタイミングとに主に依存してその長さが変化する。
【００２６】
次に、ユーザがチャンネルを再び第１チャンネルに切替える指示を出したものとする。前述した理由により、切替後直ちに第１チャンネルの映像３８が映し出されるわけではなく、ある時間の間真っ暗な画面３６が表示される。また、切替指示から映像３８が表示されるまでの間、ユーザは視聴したい第１チャンネルのプログラムを見ることができない。
【００２７】
［第１の実施の形態］
図２に、以下に説明する本願発明の第１の実施の形態に係るデジタルテレビ放送受信装置におけるチャンネル切替の際の表示映像シーケンス５０を示す。第１の実施の形態では、後述するように第１のチューナ及び第２のチューナの２つのチューナを用いているユーザが第１チャンネルの映像６０を最初に見ているものとする。この映像は第１のチューナにより受信され、デコードされたものである。
【００２８】
あるタイミングでユーザがチャンネルを第２チャンネルに切替える指示を出したものとする。このようなチャンネル切替指示の際、本実施の形態では、指示チャンネルを受信し復号しているチューナがあるか否かをまず判定し、指示チャンネルを受信し復号しているチューナがある場合は、該当チューナの出力へ表示を切り替えることを特徴とする。一方、指示チャンネルを受信し復号しているチューナがない場合は、現在その出力が表示されていないチューナにより指示チャンネルの信号を受信し、復号する。この場合、その映像が表示されるまでの間、チャンネル切替前のチャンネルの映像を表示する。
【００２９】
図２を参照して、ユーザが指示した第２チャンネルが、第１のチューナ、第２のチューナのいずれによっても受信していないものとする。この場合、その出力が表示されていない第２のチューナにて、第２チャンネルの信号を受信し、復号する。その映像６４が表示されるまでの期間８０は、切替前に選択していた第１のチューナの出力を表示する。さらに、チャンネルの切替操作中であることを明らかにするために、第１チャンネルの映像の表示を、画像６２により示されるように、徐々に縮小していくように加工しながら行なう。
【００３０】
なお、第１のチューナは、表示切替の後も、切替前に選択していた、第１チャンネルの受信とデコードとを、チャンネル切替の指示を新たに受けるまで継続する。
【００３１】
次に、ユーザがチャンネルを再び第１チャンネルに切替える指示を出したものとする。この場合、本実施の形態では、第１のチューナは、第１チャンネルの受信とデコードとを継続しているので、表示を第２のチューナの出力である映像６４から第１のチューナの出力である映像６６へ瞬時に切替えることが可能である。したがって、図１のように真っ暗な画面のシーケンス３６を表示することが無い。これにより、ユーザは映像表示までの無駄な待ち時間を感じることがなく、加えて、チャンネル切替の際にプログラムを見逃す時間を軽減することができる。
【００３２】
〈構成〉
図３に、本発明の第１の実施の形態に係るデジタルテレビ放送受信装置９０の構成をブロック図形式で示す。図３を参照して、このデジタルテレビ放送受信装置９０は、液晶表示装置（ＬＣＤ）からなるディスプレイ９２、及び音声信号を音声に変換するスピーカ９６のためのアンプ９４に接続されて使用されるものである。
【００３３】
デジタルテレビ放送受信装置９０は、それぞれ図示しないアンテナにより受信されたデジタルテレビ放送信号を受けるように接続され、外部から与えられたチャンネル選局信号により指定されたチャンネルのデジタル放送信号を選局して出力するためのデジタル放送フロントエンド処理部チューナ１００及び１０２（以下それぞれ「第１のチューナ１００」及び「第２のチューナ１０２」と呼ぶ。）と、第１のチューナ１００の出力を受けるように接続され、与えられたデジタル放送信号をデコードし、映像信号を１フレームずつ音声信号とともに出力するための第１のデコーダ１０４と、第２のチューナ１０２の出力を受けるように接続され、与えられたデジタル放送信号をデコードし、そのチャンネルの映像を１フレームずつ音声信号とともに出力するための第２のデコーダ１０６と、デコーダ１０４及び１０６の出力にそれぞれ接続された第１及び第２の入力を有し、第１及び第２の入力のうち、指定された一方の入力信号に対し、図２に示される映像６２のような縮小表示を行なって出力する処理を行なうようにプログラムされたデジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）１１４とを含む。
【００３４】
デジタルテレビ放送受信装置９０はさらに、第１のデコーダ１０４の出力、第２のデコーダ１０６の出力、及びＤＳＰ１１４の出力をそれぞれ受ける３つの入力を有し、与えられた選択信号に応じて、これら３つの入力のいずれかを選択し出力するための切替回路１１８と、切替回路１１８から出力される映像信号を記憶し、ディスプレイ９２に与えるためのＶＲＡＭ（ビデオ・ランダム・アクセス・メモリ）１１６と、チューナ１００及び１０２、デコーダ１０４及び１０６、ＤＳＰ１１４、並びに切替回路１１８を制御し、図２に示されるようなチャンネル切替時の映像表示を実行するための所定のプログラムを実行するＣＰＵ１１０と、図示しないリモコンからのチャンネル選択指示の赤外線信号を受光し、ＣＰＵ１１０に対しチャンネル切替コードとして与えるための赤外線受光部１０８と、ＣＰＵ１１０が実行するプログラム及びＣＰＵ１１０がプログラム実行の際に使用する作業変数等を記憶するためのメモリ１１２とを含む。
【００３５】
ＤＳＰ１１４は、予めプログラムされており、第１の入力及び第２の入力のうち、外部から指定されたいずれか一方から与えられる映像信号を、チャンネル切替信号を受信した時刻からの経過時間に応じて縮小して切替回路１１８に与える機能を有する。切替回路１１８は、切替信号を受信した後は、次の切替信号を受信するまで、直前の受信信号により指定された入力の選択を維持する機能を持つ。
【００３６】
図４は、図３に示すＣＰＵ１１０により実行されるチャンネルメイン制御プログラムと、チューナ１００及び１０２で実行される選局プログラムのフローチャート、及び相互の間の通信を示す図である。
【００３７】
図４を参照して、ＣＰＵ１１０が実行するチャンネルメイン制御のためのプログラムは、図３に示す赤外線受光部１０８からチャンネル切替コードを受信するまで待機するステップ１４０と、ステップ１４０においてチャンネル切替コードが受信されたと判定されたことに応答して実行され、チューナ１００又は１０２に対しチャンネル切替指示を行なうべきか否かを判定し、必要であればチューナ１００及び１０２のいずれかに対し、指定されたチャンネルを選局するようチャンネル切替指示を送信するステップ１４２と、ステップ１４２の後に実行され、ステップ１４２における処理の結果、図３に示される切替回路１１８による入力の切替が必要か否かを判定し、必要であれば後続のステップに進み、必要がなければステップ１４０に処理を分岐させるためのステップ１４４とを含む。
【００３８】
チャンネルメイン制御プログラムはさらに、ステップ１４４において切替回路１１８による切替があると判定されたことに応答して実行され、図３に示すＤＳＰ１１４による映像信号の縮小表示が必要か否かを判定し、判定結果に応じて処理を分岐させるステップ１４６と、ステップ１４６においてＤＳＰ１１４を使用すると判定されたことに応答して、ＤＳＰ１１４に対し、デコーダ１０４及び１０６のうち、現在受信中のチャンネルのデコードを行なっている方を指定し、その出力する映像信号に対し図２に示すような縮小処理を行なって切替回路１１８に与えるように画面切替指示を出力するステップ１４８と、ステップ１４８の後に実行され、一定の条件が充足した後に、ＤＳＰ１１４で処理している映像信号を出力したデコーダとは異なるデコーダの出力に切替回路１１８の入力を切替えるためのスイッチ切替プロセスを起動し、その後ステップ１４０に処理を戻すステップ１５０と、ステップ１４６においてＤＳＰ１１４が使用されないと判定されたことに応答して実行され、切替回路１１８を、新たに選局されたチャンネルに対応するデコーダからの入力に直ちに切替えるように制御するステップ１５２とを含む。ステップ１５２の後、制御はステップ１４０に戻る。
【００３９】
なお、このプログラムを実行した場合、ＣＰＵ１１０は、電源投入直後には第１のデコーダ１０４の出力を選択するように切替回路１１８を制御するものとする。
【００４０】
第１のチューナ１００及び第２のチューナ１０２で実行される処理は、互いに同じである。以下、第１のチューナ１００で実行されるプログラムについて説明する。
【００４１】
第１のチューナ１００で実行されるプログラムは、電源投入後、受信チャンネルを初期設定のチャンネルに設定するためのステップ１８０と、ステップ１８０の後に実行され、チャンネルメイン制御プログラムからチャンネル切替指示を受取ったか否かを判定し、判定結果に応じて制御を分岐させるためのステップ１８２と、ステップ１８２においてチャンネル切替指示を受取ったと判定されたことに応答して実行され、ＣＰＵ１１０から与えられたチャンネル切替指示により指定されたチャンネルの信号を選択するステップ１８４と、ステップ１８４の後、又はステップ１８２においてチャンネル切替指示がなかったと判定されたことに応答して実行され、設定されたチャンネルの映像信号の受信を行ない、ステップ１８２に制御を戻すステップ１８６とを含む。
【００４２】
第２のチューナ１０２が実行するプログラムも、ステップ１８０、ステップ１８２、ステップ１８４及びステップ１８６にそれぞれ対応するステップ２００、ステップ２０２、ステップ２０４及びステップ２０６を有する。したがって、それらについての詳細な説明は繰返さない。
【００４３】
なお、チャンネルメイン制御プログラムのステップ１４２において第１のチューナ１００に対しチャンネル切替指示を与えると判定された場合には、第１のチューナ１００に対してチャンネル切替指示が与えられ、ステップ１８２の判定結果はＹＥＳとなる。同様に、ステップ１４２において第２のチューナ１０２に対しチャンネル切替指示を与えるよう判定された場合には、ステップ２０２における判定結果がＹＥＳとなる。
【００４４】
図５は、図４のステップ１４２の詳細を示すフローチャートである。図５を参照して、図４のステップ１４２で実行される処理は、ステップ１４０において受信したチャンネル切替コードによって指示されたチャンネルを第１のチューナ１００が受信中か否かを判定し、判定結果に応じて制御を分岐させるステップ２２０と、ステップ２２０において、第１のチューナが指示チャンネルを受信中と判定されたことに応答して実行され、図３に示す切替回路１１８が第１のデコーダ１０４の出力を選択し、ディスプレイ９２に表示させているか否かを判定し、その判定結果に応じて制御を分岐させるステップ２２２と、ステップ２２２において第１のデコーダ１０４の出力を表示中であると判定されたことに応答して実行され、第１のデコーダ１０４の出力の表示を継続することを決定するステップ２２４と、ステップ２２２において、第１のデコーダ１０４の出力を表示中ではないと判定されたことに応答して実行され、第１のデコーダ１０４の出力を選択するように切替回路１１８を切替えるステップ２２６とを含む。ステップ２２４及びステップ２２６の後、このステップ１４２の処理は終了する。
【００４５】
ステップ１４２はさらに、チャンネル切替コードによって指示されたチャンネルを第１のチューナ１００が受信中ではないとステップ２２０で判定されたことに応答して実行され、チャンネル切替コードによって指示されたチャンネルを第２のチューナ１０２が受信中であるか否かを判定し、判定結果に応じて制御を分岐させるステップ２２８と、ステップ２２８において、指示チャンネルを第２のチューナ１０２が受信中であると判定されたことに応答して実行され、切替回路１１８が第２のデコーダ１０６の出力を選択しているか否かを判定し、判定結果に応答して制御を分岐させるステップ２３０と、ステップ２３０において第２のデコーダ１０６の出力を切替回路１１８が選択していると判定されたことに応答して実行され、第２のデコーダ１０６の出力の表示を継続することを決定するステップ２３２と、ステップ２３０において切替回路１１８が第２のデコーダ１０６の出力を表示中ではないと判定されたことに応答して実行され、切替回路１１８の入力を、第２のデコーダ１０６の出力の表示に切替える処理を行なうステップ２３４とを含む。ステップ２３２及びステップ２３４の後、ステップ１４２は終了する。
【００４６】
ステップ１４２で実行される処理はさらに、ステップ２２８において、指示チャンネルを第２のチューナ１０２が受信中ではないと判定されたことに応答して実行され、第１のデコーダ１０４の出力を選択するように切替回路１１８が設定されているか否かを判定し、判定結果に応じて制御を分岐させるステップ２３６と、ステップ２３６において、第１のデコーダ１０４の出力を選択するように切替回路１１８が設定されていると判定されたことに応答して実行され、第１のデコーダ１０４のフレームメモリに随時書込まれる映像信号の縮小表示をしながら、指示されたチャンネルを選択するように第２のチューナ１０２に選局信号を与え、第２のデコーダ１０６の出力の表示に切替えるよう、ＤＳＰ１１４及び切替回路１１８を制御するように決定するステップ２３８と、ステップ２３６において、切替回路１１８が、第１のデコーダ１０４の出力を表示中ではないと判定されたことに応答して実行され、第２のデコーダ１０６のフレームメモリに書込まれる映像信号の縮小表示をしながら、指示されたチャンネルを選択するように第１のチューナ１００に選局信号を与え、第１のデコーダ１０４の出力の表示に切替えるよう、ＤＳＰ１１４及び切替回路１１８を制御することを決定するステップ２４０とを含む。ステップ２３８及びステップ２４０の後、ステップ１４２は終了する。
【００４７】
なお、ステップ２２４、ステップ２２６、ステップ２３２、ステップ２３４、ステップ２３８及びステップ２４０では、図４に示すステップ１４４、及び１４６での判定のための情報と、ステップ１４８、ステップ１５０及びステップ１５２でのスイッチの切替及びＤＳＰの画面縮小表示において、どちらのデコーダの出力からどちらのデコーダの出力に表示を切替えるかを決定するための情報を作成するという処理を行なう。
【００４８】
図６は、図４のステップ１５０において起動されるスイッチ切替プロセスのフローチャートである。図６を参照して、このプログラムは、図３に示す切替回路１１８の入力を、ＤＳＰ１１４の出力を選択するように切替えるステップ２５０と、ステップ２５０の後に実行され、図４のステップ１４２において、切替後のチャンネルを選局しデコードするよう決定されたデコーダのフレームメモリに、完全な１フレーム分の映像が作成されたか否かを判定し、１フレーム分の映像が作成されるまでこの判定を繰返すステップ２５２と、ステップ２５２において、選局後のチャンネルのデコーダのフレームメモリに、１フレーム分の映像が完全に作成され書込まれたと判定されたことに応答して実行され、選局チャンネルに対応するデコーダの出力を選択するように切替回路１１８を制御するステップ２５４とを含む。ステップ２５４の後、この処理は終了する。
【００４９】
図６に示す処理では、このプロセスに対し、どちらのデコーダからどちらのデコーダに出力を切替えるかを指定する信号が与えられる。ステップ２５２及びステップ２５４では、この情報を用いて図３に示すデコーダ１０４及び１０６のうち一方のフレームメモリをチェックし、そのフレームメモリ内に完全な１フレーム分の画像が準備されたことがわかると、そのデコーダの出力を選択するように切替回路１１８を制御する。
【００５０】
〈動作〉
以上に構成を説明したこのデジタル放送受信装置９０は、以下のように動作する。図３を参照して、デジタルテレビ放送受信装置９０の電源が投入されると、チューナ１００及び１０２は初期化され、それぞれ初期設定されたチャンネルの信号の受信を開始する。これら信号はデコーダ１０４及び１０６に与えられる。一方、ＣＰＵ１１０は、メモリ１１２に格納されたプログラムの実行を開始する。本実施の形態の場合、ＣＰＵ１１０は、電源投入直後には第１のデコーダ１０４の出力を選択するように切替回路１１８を制御する。
【００５１】
第１のデコーダ１０４は、第１のチューナ１００の出力する符号化されたデジタル放送信号をデコードし、その信号を図示しないフレームメモリを介して切替回路１１８に与える。第２のデコーダ１０６も同様に、第２のチューナ１０２の出力する符号化されたデジタル放送信号をデコードし、その出力をフレームメモリを介して切替回路１１８に与える。切替回路１１８は、ＣＰＵ１１０の制御に従い、第１のデコーダ１０４の出力を選択してＶＲＡＭ１１６に与える。また音声信号はアンプ９４に与えられる。ディスプレイ９２は、ＶＲＡＭ１１６に書込まれた各フレームの映像信号を所定の時間間隔で読出し、表示する。アンプ９４に与えられた音声信号はアンプ９４で増幅され、スピーカ９６に与えられる。
【００５２】
ユーザが、第１のチューナ１００により選局されているチャンネルから、別のチャンネルに変更するよう図示しないリモートコントローラを操作したものとする。リモートコントローラは、このチャンネル切替指示を示す赤外線を出力する。図３に示す赤外線受光部１０８は、この赤外線を受光し、指定されたチャンネルに切替えるよう指示するチャンネル切替コードをＣＰＵ１１０に与える。
【００５３】
以下、図２に示すチャンネル切替え操作を仮定し、図４を参照してＣＰＵ１１０及びチューナ１００、１０２の動作について説明する。チャンネル切替コードが受信されると、図４のステップ１４０の判定結果はＹＥＳとなる。その結果ステップ１４２の処理が実行される。
【００５４】
図５を参照して、この処理のステップ２２０では、ユーザにより指示されたチャンネルを第１のチューナ１００が受信中か否かを判定する。ここでは、ユーザにより指定されたチャンネルが、第１のチューナ１００により受信されている第１チャンネルとは異なる、第２チャンネルであるとする。その結果、ステップ２２０での判定結果はＮＯとなり、制御はステップ２２８に進む。ステップ２２８では、ユーザにより指示されたチャンネルを、第２のチューナ１０２が受信中か否かを判定する。ここでは、第２のチューナ１０２は第２チャンネルとは異なる、別のチャンネルを受信していると仮定する。その結果、ステップ２２８の判定はＮＯとなり、ステップ２３６の処理が実行される。ステップ２３６では、切替回路１１８が、第１のデコーダ１０４の出力を表示中か否かを判定する。ここでは、第１のデコーダ１０４の出力を表示中とする。ステップ２３６の判定はＹＥＳとなり、ステップ２３８へ進む。  
【００５５】
ステップ２３８では、指示されたチャンネル（ここでは第２チャンネル）の信号を選局するよう、第２のチューナ１０２に対し選局信号を与えることと、第１のデコーダ１０４の出力する映像を、チャンネル指示の切替があってからの経過時間に応じた縮小比率で縮小しながら表示した後、第２のデコーダ１０６の出力に切替えるようにＤＳＰ１１４及び切替回路１１８を制御することとが決定される。ステップ２３８の後、ステップ１４２の処理を終了する。
【００５６】
図４を参照して、ステップ１４４では、切替回路１１８を用いた出力の切替があるか否かを判定する。ここでは、ステップ１４４の判定結果はＹＥＳとなり、ステップ１４６へ進む。ステップ１４６では、ＤＳＰ１１４を使用するか否かが判定され、本仮定においては判定結果はＹＥＳとなり、ステップ１４８へ進む。ステップ１４８では、ＤＳＰ１１４に対し、どちらの入力からどちらの入力に映像信号を切替えるか、という情報とともに、映像の縮小表示を開始するプログラムを起動する命令が与えられる。これに応じてＤＳＰ１１４は、指定された入力から与えられる映像信号を、切替指示が与えられた時間からの経過時間に応じた縮小比率で縮小表示されるよう映像信号を加工し、切替回路１１８に与える処理を開始する。ここでは、ＤＳＰ１１４は第１のデコーダ１０４の出力を縮小表示されるように加工しながら切替回路１１８にその信号を与える。
【００５７】
続いてステップ１５０では、ＣＰＵ１１０内に、切替回路１１８の切替プロセスを起動する処理が行なわれる。本仮定においては、この切替プロセスにより、第１のデコーダ１０４から第２のデコーダ１０６へ表示を切替えるよう処理が行われる。
【００５８】
切替プロセスでは以下のような動作が実行される。図６を参照して、ステップ２５０では、切替回路１１８の入力を、ＤＳＰ１１４の出力へ切替える処理が実行される。この結果、ＤＳＰ１１４から出力される、図２に示される映像信号６２のような縮小表示を実現する映像がＶＲＡＭ１１６に書込まれ、ディスプレイ９２に表示される。
【００５９】
ステップ２５２では、選局後のチャンネルのデコーダ（この仮定では第２のデコーダ１０６）内のフレームメモリに、１フレーム分の映像が準備できたか否かを判定する処理が行なわれる。１フレーム分の映像ができるまでこの判定が繰返される。そして、１フレーム分の映像が準備できればステップ２５４に進む。ステップ２５４では、切替回路１１８を制御し、ＤＳＰ１１４の出力から、第２のデコーダ１０６の出力に入力を切替えさせる。その結果、切替回路１１８からは、第２のデコーダ１０６の出力が出力され、ＶＲＡＭ１１６に書込まれる。したがってディスプレイ９２には、第２のチューナ１０２により選局されたチャンネルの映像が表示されることになる。ここで切替処理は終了する。
【００６０】
なお、ディスプレイ９２の表示映像が第２のチューナ１０６へ切替られた後も、第１のチューナ１００は、第１チャンネルを受信し、受信信号は第１のデコーダ１０４によりデコードされ、切替回路１１８へ与えられる。
【００６１】
次に、ここで、ユーザがチャンネルを再び第１チャンネルに切替える指示を出したものとする。図４を参照して、ステップ１４０において、チャンネル切替コードを受信したか否かの判定結果はＹＥＳとなり、ステップ１４２へ進む。図５を参照して、ステップ２２０において、ステップ１４０において受信したチャンネル切替コードによって指示されたチャンネルを第１のチューナ１００が受信中か否かを判定する。ここでは、第１のチューナは第１チャンネルを受信中であるため、ステップ２２０の判定結果はＹＥＳとなり、ステップ２２２へ進む。ステップ２２２では、第１のデコーダ１０４の出力を表示中か否かが判定される。ここではＮＯと判定され、ステップ２２６へ進む。
【００６２】
ステップ２２６では、ディスプレイ９２の表示を第１のデコーダ１０４の出力に切替えることが決定され、図に示すステップ１４２を終了する。
【００６３】
図４を参照して、次に、ステップ１４４では、切替回路１１８を用いた出力の切替があるか否かを判定する。ここでは、ステップ１４４の判定結果はＹＥＳとなりステップ１４６へ進む。
【００６４】
続いてステップ１４６では、ＤＳＰ１１４を使用するか否かが判定される。本仮定において、ステップ１４６における判定結果はＮＯとなり、制御はステップ１５２に進む。
【００６５】
ステップ１５２では、切替回路１１８の制御が行われ、切替回路１１８は第２のデコーダ１０６から第１のデコーダ１０４へ、入力の選択を変更する。その結果、切替回路１１８からは、第１のデコーダ１０４の出力が出力され、ＶＲＡＭ１１６に書込まれる。したがって、ここでは、ディスプレイ９２に表示される映像は、第２のチューナ１０２により選局されたチャンネルの映像から第１のチューナ１００により選局されたチャンネルの映像に直ちに切り替えられることになる。このため、チャンネル切替の際に、真っ暗な画面が表示されることはなく、ＤＳＰによる縮小表示を行う必要も無い。ステップ１５２の後、制御はステップ１４０へ戻る。
【００６６】
以上のように本実施の形態に係るデジタルテレビ放送受信装置９０によれば、表示中のチャンネルから他のチャンネルに切替えるようユーザの指示があった場合、以下の２つの方法で処理を行う。すなわち、デコードに時間を要する場合、切替先のチャンネルの映像信号の表示が可能になるまでの間、切替前のチャンネルの映像が表示されるか、あるいは、表示を別のチューナ出力へ切り替えることにより瞬時に指示チャンネルの映像を表示する。その結果、画面が完全に真っ暗になってしまうことがなくなり、従来では無駄なものになっていた時間に、切替前、または切替後のチャンネルの映像を見ることができる。その結果、装置が故障したというパニックを起こす恐れが少なく、また、全く映像が見られない、というユーザの不満を解消することができる
【００６７】
以上のとおり、本実施の形態によればチャンネル切替の際に、装置が故障したという誤解のためにユーザにパニックを生じさせたり、チャンネル切替後の映像の表示が可能になるまでの間、ユーザに無駄な時間をすごさせるということがなくなる。その結果、デジタル放送のチャンネル切替時におけるユーザの不満を緩和することが可能になる。
【００６８】
今回開示された実施の形態は単に例示であって、本発明が上記した実施の形態のみに制限されるわけではない。本発明の範囲は、発明の詳細な説明の記載を参酌した上で、特許請求の範囲の各請求項によって示され、そこに記載された文言と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含む。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】従来の技術によるチャンネル切替時の映像シーケンスを示す模式図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係るデジタルテレビ放送受信装置による、チャンネル切替時の映像シーケンスを模式的に示す図である。
【図３】第１の実施の形態に係るデジタルテレビ放送受信装置９０の概略ブロック図である。
【図４】デジタルテレビ放送受信装置９０のＣＰＵ１１０で実行されるチャンネルメイン制御プログラム、及び第１及び第２のチューナ１００及び１０２で実行されるプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【図５】図４に示すチャンネルメイン制御プログラムのステップ１４２で実行される処理のフローチャートである。
【図６】図４のステップ１５０において起動される、切替回路の切替プロセスを実現するプログラムの制御構造を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７０】
９０  デジタルテレビ放送受信装置
１００  第１デジタル放送フロントエンド処理部チューナ（第１のチューナ）
１０２  第２デジタル放送フロントエンド処理部チューナ（第２のチューナ）
１０４、１０６  デコーダ
１０８  赤外線受光部
１１０  ＣＰＵ
１１２  メモリ
１１４  ＤＳＰ
１１６  ＶＲＡＭ
１１８  切替回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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