(57)【要約】【課題】主に自動車のストップランプの消点灯制御等に用いられるスイッチに関し、簡易な構成で、確実な電気的接離が可能なものを提供することを目的とする。【解決手段】略箱型のケース１の内側壁に植設された固定接点１２と、作動体３に保持され端部の接点部１４Ｂが固定接点１２に弾接した可動接点１４の表面に、粒径が小さく均一な銀粒子から形成され、硬度が大きく表面粗さの小さな光沢銀めっき層を設けることによって、固定接点１２と可動接点１４の滑らかな弾接摺動が行われるため、長期間スイッチの操作が繰返された場合でも、めっき層の磨耗が少なく、確実で安定した電気的接離が可能なスイッチを得ることができる。【選択図】図１
2008311162.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
略箱型のケースと、このケースの内側壁に植設された固定接点と、上記ケース内に上下動可能に収納された作動体と、この作動体に保持され端部が上記固定接点に弾接した可動接点からなり、上記固定接点及び可動接点表面に光沢銀めっき層を形成したスイッチ。
【請求項２】
光沢銀めっき層の下面に硬質下地層を形成した請求項１記載のスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に自動車のブレーキペダル操作時の、ストップランプの消点灯制御等に用いられる車両用のスイッチに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ブレーキペダルを踏み込んだ際にはストップランプを点灯させ、離した際には消灯させる、ブレーキペダルの操作に伴うストップランプの制御用として、主に押圧操作型のスイッチが多く使用されている。
【０００３】
このような従来のスイッチについて、図５及び図６を用いて説明する。
【０００４】
図６は従来のスイッチの断面図であり、同図において、１は上面開口で略箱型の絶縁樹脂製のケース、２は略コの字状または略Ｌ字状で銅合金等の固定接点で、複数の固定接点２がケース１の左右内側壁に対向して植設されると共に、ケース１底面からは固定接点２の端子部２Ａが突出している。
【０００５】
なお、この固定接点２の表面には硬度３ＨＶ前後の銅の下地層が形成されると共に、この上面に粒径数μｍ前後の銀粒子が含まれた、硬度５０〜１００ＨＶ前後で表面粗さＲａが１μｍ以上の、無光沢の銀めっき層が形成されている。
【０００６】
そして、３はケース１内に上下動可能に収納された絶縁樹脂製の作動体、４は略コの字状で銅合金等の可動接点で、可動接点４の中間部が作動体３下端に保持されると共に、左右に延出したアーム部４Ａがやや撓んだ状態で、この先端に形成された接点部４Ｂが固定接点２に弾接して、左右の固定接点２が可動接点４を介して電気的に接続されている。
【０００７】
なお、この可動接点４の表面にも固定接点２と同様に、硬度３ＨＶ前後の銅の下地層が形成されると共に、この上面に粒径数μｍ前後の銀粒子が含まれた、硬度５０〜１００ＨＶ前後で表面粗さＲａが１μｍ以上の、無光沢の銀めっき層が形成されている。
【０００８】
また、５はコイル状のばね、６はケース１上面の開口部を覆うカバーで、ばね５が作動体３下面とケース１の底面との間にやや撓んだ状態で装着されて、作動体３を上方に付勢すると共に、この作動体３先端がカバー６中央の中空筒部６Ａから上方へ突出して、スイッチ１０が構成されている。
【０００９】
そして、このように構成されたスイッチ１０が、図５の側面図に示すように、一般に自動車のブレーキペダル２１の手前に、アーム２１Ａによって作動体３の先端が押圧された状態で装着されると共に、ケース１底面から突出した固定接点２の端子部２Ａが、コネクタ２２によって車両のストップランプや電子回路（図示せず）に接続される。
【００１０】
つまり、ブレーキペダル２１が踏み込まれていない状態では、作動体３がばね５を撓めながら下方へ押圧操作されると共に、可動接点４の接点部４Ｂが固定接点２側面から離れ、左右の固定接点２が電気的に切断された状態となっているため、ストップランプは消灯している。
【００１１】
そして、ブレーキペダルが踏み込まれると、アーム２１Ａが作動体３先端から離れ押圧力が除かれるため、図６に示したように、ばね５の弾性復帰力によって作動体３が上方へ移動すると共に、可動接点４の接点部４Ｂが固定接点２側面に弾接して接触し、左右の固定接点２が可動接点４を介して電気的に接続された状態となり、ストップランプが点灯するように構成されている。
【００１２】
なお、このようなスイッチ１０の、可動接点４の接点部４Ｂの固定接点２への弾接力、いわゆる接点圧力は通常０．１〜１Ｎ前後に設定されており、また、ストップランプに発光ダイオード等が使用されている場合には、固定接点２と可動接点４の間に通電される電圧電流は、ＤＣ１２〜１４Ｖで３０〜１００ｍＡ前後となっている。
【００１３】
したがって、接点部４Ｂが固定接点２に接離する際にアークは殆んど発生しないため、このアークによる可動接点４と固定接点２の磨耗は殆んど生じないが、接点部４Ｂが接点圧力０．１〜１Ｎ前後と、比較的大きな力で固定接点２へ弾接しているため、上記のような押圧操作を繰返すと、接点部４Ｂとこれが弾接した固定接点２に機械的磨耗が生じる。
【００１４】
そして、このように押圧操作が繰返され、接点部４Ｂや固定接点２に磨耗粉が生じると、微小ではあるが接離の際にアークが発生すると共に、通電により弾接した接点部４Ｂと固定接点２の温度が上昇し、磨耗が促進される。
【００１５】
つまり、例えば１０万回以上の操作が繰返された場合には、可動接点４や固定接点２表面の銀めっき層が磨耗して、下面の銅の下地層や素地が露出し、この下地層や素地によって可動接点４と固定接点２の接触が行われるため、電気的接続が不安定なものとなる場合がある。
【００１６】
このため、グリスやオイル等の潤滑剤を、可動接点４や固定接点２に塗布する等の対策が講じられてはいるが、押圧操作が繰返され、これらの潤滑剤内に磨耗粉が混入すると、接離の際にアークが発生し磨耗が加速してしまうため、耐磨耗性を高め、長期間に亘って安定した電気的接続を維持するには限界のあるものであった。
【００１７】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１が知られている。
【特許文献１】特開２００１−８４８６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
しかしながら、上記従来のスイッチにおいては、長期間スイッチの操作が繰返された場合、可動接点４や固定接点２表面の銀めっき層が磨耗して、下面の銅の下地層や素地が露出し、電気的接続が不安定なものとなる場合があるという課題があった。
【００１９】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、簡易な構成で、確実な電気的接離が可能な車両用スイッチを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
上記目的を達成するために本発明は、以下の構成を有するものである。
【００２１】
本発明の請求項１に記載の発明は、略箱型のケースの内側壁に植設された固定接点と、作動体に保持され端部が固定接点に弾接した可動接点の表面に、光沢銀めっき層を形成してスイッチを構成したものであり、粒径が小さく均一な銀粒子から形成され、硬度が大きく表面粗さの小さな光沢銀めっき層が、固定接点と可動接点の表面に形成され、これらの滑らかな弾接摺動が行われるため、長期間スイッチの操作が繰返された場合でも、光沢銀めっき層の磨耗が少なく、確実で安定した電気的接離が可能なスイッチを得ることができるという作用を有する。
【００２２】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の発明において、光沢銀めっき層の下面に硬質下地層を形成したものであり、硬質下地層によって耐磨耗性をさらに高め、より長期間に亘って安定した電気的接続を行うことができるという作用を有する。
【発明の効果】
【００２３】
以上のように、本発明によれば、簡易な構成で、確実な電気的接離が可能なスイッチを実現することができるという有利な効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図５を用いて説明する。
【００２５】
なお、背景技術の項で説明した構成と同一構成の部分には同一符号を付して、詳細な説明を簡略化する。
【００２６】
（実施の形態）
図１は本発明の一実施の形態によるスイッチの断面図、図２は同分解斜視図であり、同図において、１は上面開口で略箱型のポリブチレンテレフタレートやＡＢＳ等の絶縁樹脂製のケース、１２は略コの字状または略Ｌ字状で燐青銅や黄銅等の銅合金の固定接点で、複数の固定接点１２がケース１の左右内側壁に対向して植設されると共に、ケース１底面からは固定接点１２の端子部１２Ａが突出している。
【００２７】
そして、この固定接点１２の表面には０．５μｍ以下、好ましくは０．２μｍ以下の均一な粒径の、硬度３００〜６００ＨＶのニッケルや、硬度２２０ＨＶ前後のパラジウム、硬度８００ＨＶ前後のルテニウムやロジウム、硬度２８０ＨＶ前後の白金、硬度１００〜３００ＨＶの金、あるいはコバルトや鉄、銅、イリジウムの少なくとも一つの粒子から形成された、硬度１００〜１０００ＨＶで表面粗さＲａが０．２μｍ以下の硬質下地層が設けられている。
【００２８】
さらに、この硬質下地層の上面には粒径０．５μｍ以下、好ましくは粒径０．２μｍ以下の均一な銀粒子から形成された、硬度１００〜１６０ＨＶで表面粗さＲａが０．２μｍ以下の光沢銀めっき層が、厚さ１〜２０μｍ、好ましくは３〜１０μｍの厚さで設けられている。
【００２９】
また、３はケース１内に上下動可能に収納された絶縁樹脂製の作動体、１４は略コの字状で燐青銅やベリリウム銅等の銅合金等の可動接点で、可動接点１４の中間部が作動体３下端に保持されると共に、左右に延出したアーム部１４Ａがやや撓んだ状態で、この先端に形成された接点部１４Ｂが固定接点１２に弾接して、左右の固定接点１２が可動接点１４を介して電気的に接続されている。
【００３０】
そして、この可動接点１４の表面にも固定接点１２と同様に、硬質下地層とこの上面の光沢銀めっき層が形成されている。
【００３１】
さらに、５はコイル状に巻回された鋼や銅合金線製のばね、６はケース１上面の開口部を覆う金属または絶縁樹脂製のカバーで、ばね５が作動体３下面とケース１の底面との間にやや撓んだ状態で装着されて、作動体３を上方に付勢すると共に、この作動体３先端がカバー６中央の中空筒部６Ａから上方へ突出して、スイッチ２０が構成されている。
【００３２】
そして、このように構成されたスイッチ２０が、図５の側面図に示すように、一般に自動車のブレーキペダル２１の手前に、アーム２１Ａによって作動体３の先端が押圧された状態で装着されると共に、ケース１底面から突出した固定接点１２の端子部１２Ａが、コネクタ２２やリード線等によって車両のストップランプや電子回路（図示せず）に接続される。
【００３３】
つまり、ブレーキペダルが踏み込まれていない状態では、図３の断面図に示すように、作動体３がばね５を撓めながら下方へ押圧操作されると共に、可動接点１４の接点部１４Ｂが固定接点１２側面から離れ、左右の固定接点１２が電気的に切断された状態となっているため、ストップランプは消灯している。
【００３４】
そして、ブレーキペダル２１が踏み込まれると、アーム２１Ａが作動体３先端から離れ押圧力が除かれるため、図１に示したように、ばね５の弾性復帰力によって作動体３が上方へ移動すると共に、可動接点１４の接点部１４Ｂが固定接点１２側面に弾接して接触し、左右の固定接点１２が可動接点１４を介して電気的に接続された状態となり、ストップランプが点灯するように構成されている。
【００３５】
なお、この時、図４（ａ）の部分側面図に示すように、可動接点１４の接点部１４Ｂが固定接点１２側面から離れた状態から、作動体３がばね５の弾性復帰力によって上方へ移動すると、先ず図４（ｂ）に示すように、固定接点１２下端に可動接点１４のアーム部１４Ａ下端が弾接して接触する。
【００３６】
そして、この後、作動体３の上方への移動に伴って、図４（ｃ）に示すように、アーム部１４Ａではなく接点部１４Ｂが固定接点１２側面に接触し、この接点部１４Ｂが固定接点１２側面を弾接摺動して、図１の状態に復帰する。
【００３７】
また、作動体３が下方へ押圧操作され、可動接点１４が固定接点１２から離れる際にも、同様に、先ず接点部１４Ｂが固定接点１２下端から離れた後、固定接点１２下端に弾接したアーム部１４Ａ下端も離れて、左右の固定接点１２が電気的に切断された状態となる。
【００３８】
つまり、作動体３が下方へ押圧された状態では、可動接点１４が固定接点１２から離れて間に空隙が形成されると共に、可動接点１４が固定接点１２に接離した直後は、アーム部１４Ａ下端が固定接点１２下端に、作動体３が上方へ復帰した状態では、接点部１４Ｂが固定接点１２側面に弾接するというように、作動体３の移動に伴って、可動接点１４と固定接点１２が異なる箇所で接触するように構成されている。
【００３９】
すなわち、可動接点１４と固定接点１２の開離時には、これらの間に空隙が形成され、この空隙によって接点間の絶縁を確実に確保することができると共に、可動接点１４と固定接点１２の接離時には、これらの接触箇所が変わり、周囲の塵埃や湿気等が多少スイッチ内へ侵入した場合でも、確実で安定した電気的接離が行えるようになっている。
【００４０】
なお、上記のようにスイッチ２０が操作された際、ストップランプに発光ダイオード等が使用されている場合には、固定接点１２と可動接点１４の間に通電される電圧電流は、ＤＣ１２〜１４Ｖで３０〜１００ｍＡ前後となっており、接点部１４Ｂと固定接点１２の接離時のアークは殆んど発生しないため、このアークによる可動接点１４と固定接点１２の磨耗は殆んど生じないが、接点部１４Ｂの固定接点１２への弾接力、いわゆる接点圧力は通常０．１〜１Ｎ前後と比較的大きな力に設定されている。
【００４１】
したがって、上記のような押圧操作を長期間繰返した場合、通常は固定接点１２と可動接点１４の弾接箇所に機械的磨耗が生じるが、本発明においては、固定接点１２と可動接点１４の表面に、粒径が小さく均一な銀粒子から形成され、硬度が大きく表面粗さの小さな光沢銀めっき層が形成されているため、操作を３０万回繰返した場合でも、めっき層の磨耗が低減され、下面の硬質下地層や、固定接点１２や可動接点１４の素地が露出しないように構成されている。
【００４２】
つまり、固定接点１２と可動接点１４の表面に、粒径が０．５μｍ以下と小さく均一な銀粒子から形成され、硬度が１００〜１６０ＨＶと大きく、表面粗さＲａが０．２μｍ以下と小さな光沢銀めっき層を形成することによって、長期間スイッチの操作を繰返した場合でも、めっき層の耐磨耗性を高め、長期間に亘って安定した電気的接離を維持できるようになっている。
【００４３】
また、光沢銀めっき層によって固定接点１２と可動接点１４の滑らかな弾接摺動が行われ、押圧操作が長期間繰返された場合でも、磨耗粉が生じづらいため、この磨耗粉によるアークも殆んど発生しないようになっている。
【００４４】
さらに、この光沢銀めっき層の下面には、ニッケルやパラジウム、ルテニウム、ロジウム、白金、金、コバルト、鉄、銅、イリジウムの少なくとも一つの、粒径が小さく均一な粒子から形成された、硬度１００〜１０００ＨＶで、表面粗さＲａが０．２μｍ以下の硬質下地層が形成されているため、繰返し操作時の耐磨耗性をさらに高め、より長期間に亘って安定した電気的接続を行うことが可能なようになっている。
【００４５】
なお、以上のような光沢銀めっき層は、上述したように粒径０．５μｍ以下、好ましくは粒径０．２μｍ以下の均一な銀粒子から形成するほか、アンチモンや燐、ホウ素、炭素、窒素、ニッケル、シリコン、セレン等の光沢剤や硬質剤を添加することや、あるいは電気めっきの際に、電流密度を大きくしたり、間歇的に電流を遮断したりすることによって、比較的容易に形成することができる。
【００４６】
このように本実施の形態によれば、略箱型のケース１の内側壁に植設された固定接点１２と、作動体３に保持され端部の接点部１４Ｂが固定接点１２に弾接した可動接点１４の表面に、粒径が小さく均一な銀粒子から形成され、硬度が大きく表面粗さの小さな光沢銀めっき層を設けることによって、固定接点１２と可動接点１４の滑らかな弾接摺動が行われるため、長期間スイッチの操作が繰返された場合でも、めっき層の磨耗が少なく、確実で安定した電気的接離が可能なスイッチを得ることができるものである。
【００４７】
また、この光沢銀めっき層の下面に硬質下地層を形成することによって、耐磨耗性をさらに高め、より長期間に亘って安定した電気的接続を行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明によるスイッチは、簡易な構成で、確実な電気的接離が可能なものを得ることができ、主に自動車のストップランプの消点灯制御用として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の一実施の形態によるスイッチの断面図
【図２】同分解斜視図
【図３】同操作時の断面図
【図４】同操作時の部分側面図
【図５】ブレーキペダルの側面図
【図６】従来のスイッチの断面図
【符号の説明】
【００５０】
１  ケース
３  作動体
５  ばね
６  カバー
６Ａ  中空筒部
１２  固定接点
１２Ａ  端子部
１４  可動接点
１４Ａ  アーム部
１４Ｂ  接点部
２０  スイッチ
２１  ブレーキペダル
２１Ａ  アーム
２２  コネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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