(57)【要約】【課題】撮像素子を有し、撮影による画像を取得する撮影手段を備えた撮影装置において、暗電流ノイズを補正するための遮光画像を、撮影時の状況に応じて適応的に取得する。【解決手段】第１の撮影の後に遮光画像を取得する第２の撮影を撮像系６が行う。第２の撮影中に新たな第１の撮影の指示がなされた場合、第１の撮影および第２の撮影のいずれを優先させるかを撮影制御部３７が制御する。【選択図】図１
2008172650.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像素子を有し、該撮像素子を露光状態にして第１の画像を取得する第１の撮影、および該撮像素子を遮光状態にして第２の画像を取得する第２の撮影を行う撮影手段と、
前記第２の画像により前記第１の画像を補正して補正画像を取得する補正手段と、
前記第２の撮影中に新たな前記第１の撮影の指示がなされた場合、該新たな第１の撮影および前記第２の撮影のいずれを優先させるかを制御する撮影制御手段とを備えたことを特徴とする撮影装置。
【請求項２】
前記撮影制御手段は、前記新たな第１の撮影および前記第２の撮影のいずれを優先させるかの指定を受け付ける入力手段をさらに備え、該入力手段に入力された指示に従って、前記新たな第１の撮影および前記第２の撮影のいずれを優先させるかを制御する手段であることを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
【請求項３】
前記撮影制御手段は、前記第１の撮影時における露光時間に応じて、前記新たな第１の撮影および前記第２の撮影のいずれを優先させるかを制御する手段であることを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
【請求項４】
前記撮影制御手段は、前記第１の撮影時における露光時間および前記第２の撮影中に前記新たな第１の撮影の指示が行われるまでの該第２の撮影の撮影時間に応じて、前記新たな第１の撮影および前記第２の撮影のいずれを優先させるかを制御する手段であることを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
【請求項５】
前記撮影制御手段は、前記第１の撮影時における撮影モードに応じて、前記新たな第１の撮影および前記第２の撮影のいずれを優先させるかを制御する手段であることを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
【請求項６】
前記撮影制御手段は、前記第１の撮影時における撮影感度に応じて、前記新たな第１の撮影および前記第２の撮影のいずれを優先させるかを制御する手段であることを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
【請求項７】
前記撮影制御手段は、前記第１の撮影時における環境温度に応じて、前記新たな第１の撮影および前記第２の撮影のいずれを優先させるかを制御する手段であることを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
【請求項８】
撮像素子を有し、該撮像素子を露光状態にして第１の画像を取得する第１の撮影、および該撮像素子を遮光状態にして第２の画像を取得する第２の撮影を行う撮影手段と、前記第２の画像により前記第１の画像を補正して補正画像を取得する補正手段とを備えた撮影装置における撮影方法において、
前記第２の撮影中に新たな前記第１の撮影の指示がなされた場合、該新たな第１の撮影および前記第２の撮影のいずれを優先させるかを制御することを特徴とする撮影方法。
【請求項９】
撮像素子を有し、該撮像素子を露光状態にして第１の画像を取得する第１の撮影、および該撮像素子を遮光状態にして第２の画像を取得する第２の撮影を行う撮影手段と、前記第２の画像により前記第１の画像を補正して補正画像を取得する補正手段とを備えた撮影装置における撮影方法をコンピュータに実行させるためのプログラムにおいて、
前記第２の撮影中に新たな前記第１の撮影の指示がなされた場合、該新たな第１の撮影および前記第２の撮影のいずれを優先させるかを制御する手順を有することを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は撮影により画像を取得する撮影装置および方法並びに撮影方法をコンピュータに実行させるためのプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラに用いられるＣＣＤ等の撮像素子では、光を受光していない状態では暗電流が発生する。暗電流は半導体の熱励起による電子−正孔対の発生に起因するものであるが、撮像素子から出力される画素値にノイズとして含まれることとなる。このため、暗電流ノイズを補正するための各種手法が提案されている。
【０００３】
例えば、被写体を撮影する前または後に、撮像素子を遮光した状態で、撮影時における露光時間と同一の時間により撮影を行って遮光画像を取得し、遮光画像の画像データを撮影により取得された画像の画像データから減算することにより補正を行う手法が提案されている。
【０００４】
このように遮光画像を取得する場合に、遮光画像の取得中であることをデジタルカメラのモニタに表示することにより撮影者に伝える手法（特許文献１参照）が提案されている。また、遮光画像の取得中はレリーズ動作を禁止する手法も提案されている（特許文献２参照）。また、遮光画像の取得中にレリーズ動作がなされた場合にはレリーズ動作を優先させ、撮影を終了した後に改めて遮光画像を取得する手法も提案されている（特許文献３参照）。さらに、デジタルカメラの撮影シーンのモードに応じて、遮光画像を撮影の前後のいずれに取得するかを設定する手法も提案されている（特許文献４参照）。
【特許文献１】特開２０００−２２４５３２号公報
【特許文献２】特開２０００−２３６４７７号公報
【特許文献３】特開２０００−２０１２９４号公報
【特許文献４】特開２０００−１８４２６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、レリーズ動作を禁止する手法では、撮影を行いたいときに撮影を行うことができないため、シャッタチャンスを逃してしまうこととなる。また、特許文献４に記載された手法は、シャッタチャンスを逃すことはないが、最初の撮影と２度目の撮影とで露光時間や撮影感度が異なる場合、後に取得される遮光画像が最初の撮影により取得される画像の補正に適切なものとはならない場合がある。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みなされたものであり、暗電流ノイズを補正するための遮光画像を、撮影時の状況に応じて適応的に取得することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明による撮影装置は、撮像素子を有し、該撮像素子を露光状態にして第１の画像を取得する第１の撮影、および該撮像素子を遮光状態にして第２の画像を取得する第２の撮影を行う撮影手段と、
前記第２の画像により前記第１の画像を補正して補正画像を取得する補正手段と、
前記第２の撮影中に新たな前記第１の撮影の指示がなされた場合、該新たな第１の撮影および前記第２の撮影のいずれを優先させるかを制御する撮影制御手段とを備えたことを特徴とするものである。
【０００８】
「遮光画像」は、撮影素子を遮光して撮影を行うことにより取得される画像であり、撮像素子全体における暗電流ノイズに対応する画素値を有するものとなる。
【０００９】
なお、本発明による撮影装置においては、前記撮影制御手段を、前記新たな第１の撮影および前記第２の撮影のいずれを優先させるかの指定を受け付ける入力手段をさらに備え、該入力手段に入力された指示に従って、前記新たな第１の撮影および前記第２の撮影のいずれを優先させるかを制御する手段としてもよい。
【００１０】
また、本発明による撮影装置においては、前記撮影制御手段を、前記第１の撮影時における露光時間に応じて、前記新たな第１の撮影および前記第２の撮影のいずれを優先させるかを制御する手段としてもよい。
【００１１】
また、本発明による撮影装置においては、前記撮影制御手段を、前記第１の撮影時における露光時間および前記第２の撮影中に前記新たな第１の撮影の指示が行われるまでの該第２の撮影の撮影時間に応じて、前記第１の撮影および前記第２の撮影のいずれを優先させるかを制御する手段としてもよい。
【００１２】
また、本発明による撮影装置においては、前記撮影制御手段を、前記第１の撮影時における撮影モードに応じて、前記新たな第１の撮影および前記第２の撮影のいずれを優先させるかを制御する手段としてもよい。
【００１３】
また、本発明による撮影装置においては、前記撮影制御手段を、前記第１の撮影時における撮影感度に応じて、前記新たな第１の撮影および前記第２の撮影のいずれを優先させるかを制御する手段としてもよい。
【００１４】
また、本発明による撮影装置においては、前記撮影制御手段を、前記第１の撮影時における環境温度に応じて、前記新たな第１の撮影および前記第２の撮影のいずれを優先させるかを制御する手段としてもよい。
【００１５】
本発明による撮影方法は、撮像素子を有し、該撮像素子を露光状態にして第１の画像を取得する第１の撮影、および該撮像素子を遮光状態にして第２の画像を取得する第２の撮影を行う撮影手段と、前記第２の画像により前記第１の画像を補正して補正画像を取得する補正手段とを備えた撮影装置における撮影方法において、
前記第２の撮影中に新たな前記第１の撮影の指示がなされた場合、該新たな第１の撮影および前記第２の撮影のいずれを優先させるかを制御することを特徴とするものである。
【００１６】
なお、本発明による撮影方法をコンピュータに実行させるためのプログラムとして提供してもよい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、第２の撮影中に新たな第１の撮影の指示がなされた場合、新たな第１の撮影および第２の撮影のいずれを優先させるかを制御するようにしたため、撮影時の状況に応じて、第１の撮影により取得された画像の画質を優先させたい場合には第２の撮影を、シャッタチャンスを逃すことなく直ちに撮影を行いたい場合には新たな第１の撮影を優先させるようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。図１は本発明の第１の実施形態によるデジタルカメラ１の構成を示す概略ブロック図である。図１に示すように本実施形態によるデジタルカメラ１は、動作モードスイッチ、ズームレバー、上下左右ボタン、レリーズボタンおよび電源スイッチ等の操作系２と、操作系２の操作内容をＣＰＵ４０に伝えるためのインターフェース部分である操作系制御部３とを有している。
【００１９】
撮像系６としては、撮影レンズ１０を構成するフォーカスレンズ１０ａおよびズームレンズ１０ｂを有している。各々のレンズは、モータとモータドライバとからなるフォーカスレンズ駆動部１１およびズームレンズ駆動部１２によって光軸方向に移動可能である。フォーカスレンズ駆動部１１はＡＦ処理部３０から出力されるフォーカス駆動量データに基づいて、ズームレンズ駆動部１２はズームレバーの操作量データに基づいて、各々のレンズの移動を制御する。
【００２０】
また、絞り１４は、モータとモータドライバとからなる絞り駆動部１５によって駆動される。この絞り駆動部１５は、ＡＥ／ＡＷＢ処理部３１から出力される絞り値データに基づいて絞り径の調整を行う。
【００２１】
シャッタ１６は、メカニカルシャッタであり、モータとモータドライバとからなるシャッタ駆動部１７によって駆動される。シャッタ駆動部１７は、レリーズボタンの押下により発生する信号と、ＡＥ／ＡＷＢ処理部３１から出力されるシャッタスピードデータとに応じて、シャッタ１６の開閉の制御を行う。
【００２２】
光学系の後方には撮像素子であるＣＣＤ１８を有している。ＣＣＤ１８は、多数の受光素子を２次元的に配列した光電面を有しており、光学系を通過した被写体光がこの光電面に結像し、光電変換される。光電面の前方には、各画素に光を集光するためのマイクロレンズアレイと、Ｒ，Ｇ，Ｂ各色のフィルタが規則的に配列されたカラーフィルタアレイとが配置されている。ＣＣＤ１８は、ＣＣＤ制御部１９から供給される垂直転送クロックおよび水平転送クロックに同期して、画素毎に蓄積された電荷を１ラインずつシリアルなアナログ撮影信号として出力する。各画素において電荷を蓄積する時間、すなわち、露光時間は、ＣＣＤ制御部１９から与えられる電子シャッタ駆動信号によって決定される。また、ＣＣＤ１８はＣＣＤ制御部１９により、あらかじめ定められた大きさのアナログ撮像信号が得られるようにゲインが調整されている。
【００２３】
なお、撮影レンズ１０、絞り１４、シャッタ１６およびＣＣＤ１８が撮像系６を構成する。ここで、ＣＣＤ１８においては、光を受光していない状態では暗電流が発生する。このため、撮像系６は、後述するように暗電流ノイズの補正の設定がなされている場合、ＣＰＵ４０の制御により、本撮影の後、本撮影の露光時間と同一の時間（以下撮影時間とする）により、ＣＣＤ１８を遮光状態にして遮光画像を取得する遮光撮影を行う。なお、この遮光画像がＣＣＤ１８の暗電流ノイズに対応するものとなる。
【００２４】
ＣＣＤ１８から取り込まれたアナログ撮影信号は、アナログ信号処理部２０に入力される。アナログ信号処理部２０は、アナログ信号のノイズを除去する相関２重サンプリング回路（ＣＤＳ）と、アナログ信号のゲインを調節するオートゲインコントローラ（ＡＧＣ）と、アナログ信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄコンバータ（ＡＤＣ）とからなる。なお、アナログ信号処理部２０が行う処理をアナログ信号処理とする。このデジタル信号に変換された画像データは、画素毎にＲ，Ｇ，Ｂの濃度値を持つＣＣＤ−ＲＡＷデータである。
【００２５】
タイミングジェネレータ２１は、タイミング信号を発生させるものであり、このタイミング信号をシャッタ駆動部１７、ＣＣＤ制御部１９、およびアナログ信号処理部２０に供給することにより、レリーズボタンの操作、シャッタ１６の開閉、ＣＣＤ１８の電荷の取込み、およびアナログ信号処理部２０の処理の同期をとっている。
【００２６】
フラッシュ制御部２３は、撮影時にフラッシュ２４を発光させる。
【００２７】
画像入力コントローラ２５は、アナログ信号処理部２０から入力されたＣＣＤ−ＲＡＷデータをフレームメモリ２６に書き込む。
【００２８】
フレームメモリ２６は、画像データに対して後述の各種画像処理（信号処理）を行う際に使用する作業用メモリであり、例えば、一定周期のバスクロック信号に同期してデータ転送を行うＳＤＲＡＭ(Synchronous Dynamic Random Access Memory)が使用される。
【００２９】
表示制御部２７は、フレームメモリ２６に格納された画像データをスルー画像としてモニタ２８に表示させたり、再生モード時に記録メディア３５に保存されている画像データをモニタ２８に表示させたりするためのものである。なお、スルー画像は、撮影モードが選択されている間、所定時間間隔でＣＣＤ１８により撮影される。
【００３０】
ＡＦ処理部３０およびＡＥ／ＡＷＢ処理部３１は、プレ画像に基づいて撮影条件を決定する。このプレ画像とは、レリーズボタンが半押しされることによって発生する半押し信号を検出したＣＰＵ４０がＣＣＤ１８にプレ撮影を実行させた結果、フレームメモリ２６に格納された画像データにより表される画像である。
【００３１】
ＡＦ処理部３０は、プレ画像に基づいて焦点位置を検出し、フォーカス駆動量データを出力する（ＡＦ処理）。焦点位置の検出方式としては、例えば、所望とする被写体にピントが合った状態では画像のコントラストが高くなるという特徴を利用して合焦位置を検出するパッシブ方式が考えられる。
【００３２】
ＡＥ／ＡＷＢ処理部３１は、プレ画像に基づいて被写体輝度を測定し、測定した被写体輝度に基づいてＩＳＯ感度、絞り値およびシャッタスピード等を決定し、ＩＳＯ感度データ、絞り値データおよびシャッタスピードデータを露出設定値として決定するとともに（ＡＥ処理）、撮影時のホワイトバランスを自動調整する（ＡＷＢ処理）。なお、露出およびホワイトバランスについては、撮影モードがマニュアルモードに設定されている場合には、デジタルカメラ１の撮影者がマニュアル操作により設定可能である。また、露出およびホワイトバランスが自動で設定された場合にも、撮影者が操作系２から指示を行うことにより、露出およびホワイトバランスをマニュアル調整することが可能である。
【００３３】
画像処理部３２は、本画像の画像データに対して、階調補正、シャープネス補正、色補正等の画質補正処理、ＣＣＤ−ＲＡＷデータを輝度信号であるＹデータと、青色色差信号であるＣｂデータおよび赤色色差信号であるＣｒデータとからなるＹＣデータに変換するＹＣ処理を行う。この本画像とは、レリーズボタンが全押しされることによって実行される本撮影によりＣＣＤ１８から取り込まれ、アナログ信号処理部２０、画像入力コントローラ２５経由でフレームメモリ２６に格納された画像データによる画像である。本画像の画素数の上限は、ＣＣＤ１８の画素数によって決定されるが、例えば、ファイン、ノーマル等の設定により、記録画素数を変更することができる。一方、スルー画像およびプレ画像の画像数は、本画像よりも少なく、例えば、本画像の１／１６程度の画素数で取り込まれる。
【００３４】
圧縮／伸長処理部３３は、画像処理部３２によって補正・変換処理が行われた本画像の画像データに対して、例えば、ＪＰＥＧ等の圧縮形式で圧縮処理を行い、画像ファイルを生成する。この画像ファイルには、Ｅｘｉｆフォーマット等に基づいて、撮影日時等の付帯情報が格納されたタグが付加される。また、圧縮／伸長処理部３３は、再生モードの場合には、記録メディア３５から圧縮された画像ファイルを読み出し、伸長処理を行う。伸長後の画像データはモニタ２８に出力され、画像データの画像が表示される。
【００３５】
メディア制御部３４は、記録メディア３５にアクセスして画像ファイルの書き込みと読み込みの制御を行う。
【００３６】
内部メモリ３６は、デジタルカメラ１において設定される各種定数、およびＣＰＵ４０が実行するプログラム等を記憶する。
【００３７】
撮影制御部３７は、後述するように暗電流ノイズの補正を行う設定がなされている場合において、遮光撮影中にレリーズ動作が行われると、そのレリーズ動作による本撮影および遮光撮影のいずれを優先させるかを制御する。第１の実施形態においては、遮光撮影中にレリーズ動作が行われた場合に、撮影者に本撮影および遮光撮影のいずれを優先させるかを操作系２から設定させることにより、本撮影および遮光撮影のいずれを優先させるかを制御する。
【００３８】
図２は優先事項の設定画面を示す図である。図２に示すように遮光撮影中にレリーズ動作が行われると、撮影制御部３７が優先事項設定画面５０をモニタ２８に表示する。優先事項設定画面５０は、シャッタを優先する場合にはレリーズボタンを押し、暗電流ノイズを精度よく補正して高画質を得る指示内容が、画質を優先する場合にはレリーズボタンを離す指示を行う指示内容が記述されている。撮影者は優先事項設定画面５０の指示内容にしたがって、遮光撮影を中止して撮影を行いたい場合にはレリーズボタンを押下する操作を行い、遮光撮影を続けて高画質の画像を取得したい場合には、レリーズボタンを離す操作を行えばよい。
【００３９】
なお、優先事項設定画面５０においては、レリーズボタンを押下するか離すかにより、撮影および補正による高画質の画像の取得のいずれを優先するかを設定しているが、動作モードスイッチ、ズームレバー、および上下左右ボタン等、レリーズボタン以外の他の操作系を用いて、撮影および高画質の画像の取得のいずれを優先するかを設定するようにしてもよい。
【００４０】
補正部３８は、暗電流ノイズの補正の設定がなされている場合、遮光画像の画像データによりＣＣＤ−ＲＡＷデータを補正する。
【００４１】
ＣＰＵ４０は、操作系２およびＡＦ処理部３０等の各種処理部からの信号に応じてデジタルカメラ１の本体各部を制御する。また、ＡＦ処理部３０およびＡＥ／ＡＷＢ処理部３１が決定した撮影条件に応じて、本画像の暗電流ノイズを補正するか否かを判定する。例えば、撮影条件に含まれる露光時間があらかじめ定めた所定のしきい値Ｔｈ０よりも大きい場合には暗電流ノイズが大きくなることから、本画像の暗電流ノイズを補正する。逆に露光時間がしきい値Ｔｈ０以下の場合には、暗電流ノイズの影響はそれほどないことから、本画像の暗電流ノイズは補正しない。
【００４２】
データバス４１は、画像入力コントローラ２５、各種処理部、フレームメモリ２６およびＣＰＵ４０等に接続されており、デジタル画像データ等のやり取りを行う。
【００４３】
次いで、第１の実施形態において行われる処理について説明する。図３は第１の実施形態において行われる処理を示すフローチャートである。なお、ここでは、レリーズボタンが半押しされてＡＦ処理部３０およびＡＥ／ＡＷＢ処理部３１がプレ画像に基づいて撮影条件を決定した以降の処理について説明する。ＣＰＵ４０はレリーズボタンが全押しされたか否かを判定し（ステップＳＴ１）、ステップＳＴ１が否定されると処理を終了する。ステップＳＴ１が肯定されると、撮像系６が撮影条件により定められた露光時間により本撮影を行い（ステップＳＴ２）、アナログ信号処理部２０が、撮像系６が取得した撮像信号にアナログ信号処理を施してデジタルのＣＣＤ−ＲＡＷデータを取得する（ステップＳＴ３）。
【００４４】
次いで、ＣＰＵ４０は、ＡＦ処理部３０およびＡＥ／ＡＷＢ処理部３１が決定した撮影条件に基づいて、本画像の暗電流ノイズの補正を行うか否かを判定し（ステップＳＴ４）、ステップＳＴ４が否定されると、後述するステップＳＴ１０に進む。ステップＳＴ４が肯定されると、撮像系６が本撮影の際と同一の撮影条件により遮光撮影を開始する（ステップＳＴ５）。
【００４５】
そして、撮影制御部３７がレリーズボタンが押下されたか否かを判定し（ステップＳＴ６）、ステップＳＴ６が否定されると、遮光撮影が終了したか否かを判定する（ステップＳＴ７）。ステップＳＴ７が否定されるとステップＳＴ６に戻り、ステップＳＴ６以降の処理を繰り返す。ステップＳＴ７が肯定されると、撮像系６が取得した撮像信号にアナログ信号処理を施してデジタルの遮光画像を取得する（ステップＳＴ８）。そして、補正部３８がＣＣＤ−ＲＡＷデータから遮光画像の画像データを減算することにより本画像のＣＣＤ−ＲＡＷデータの暗電流ノイズを補正する（ステップＳＴ９）。続いて、画像処理部３２が補正されたＣＣＤ−ＲＡＷデータに画像処理を施し（ステップＳＴ１０）、これにより取得した画像データを記録メディア３５に記録し（ステップＳＴ１１）、処理を終了する。なお、ステップＳＴ４が否定された場合は、画像処理部３２は、ステップＳＴ１０において、補正されていないＣＣＤ−ＲＡＷデータに画像処理を施す。
【００４６】
一方、ステップＳＴ６が肯定されると、撮影制御部３７が優先事項設定画面５０をモニタ２８に表示し（ステップＳＴ１２）、レリーズボタンが離されたか否かを判定する（ステップＳＴ１３）。
【００４７】
ステップＳＴ１３が肯定されると遮光撮影を続けるべくステップＳＴ７に進み、ステップＳＴ７以降の処理を繰り返す。ステップＳＴ１３が否定される、すなわちレリーズボタンが押下されると、そのレリーズ動作により撮影を行うべく撮影制御部３７が遮光撮影を中止し（ステップＳＴ１４）、その時点までにＣＣＤ１８に蓄積された撮像信号にアナログ処理を施してデジタルの遮光画像を取得し（ステップＳＴ１５）、ステップＳＴ２に戻り、ステップＳＴ２以降の処理を繰り返す。なお、この遮光画像はステップＳＴ８において取得された遮光画像とは異なり、本画像の暗電流ノイズを正確に表すものではないため、仮遮光画像と称する。
【００４８】
一方、ステップＳＴ１５に続いて、補正部３８がＣＣＤ−ＲＡＷデータから仮遮光画像の画像データを減算することにより本画像のＣＣＤ−ＲＡＷデータの暗電流ノイズを補正し（ステップＳＴ１６）、ステップＳＴ１０に進み、ステップＳＴ１０以降の処理を繰り返す。
【００４９】
なお、仮遮光画像は遮光画像よりも露光時間が短いため、各画素の画素値が遮光画像よりも小さいものとなっている。例えば、図４に示すように、遮光画像すなわち本画像の露光時間がＴ１であり、仮遮光画像の撮影時間がＴ２であるとすると、撮影時間が短い分、画素値が小さくなっている。このため、仮遮光画像の画素値に、遮光撮影時間Ｔ２に対する本画像の撮影時間Ｔ１の比Ｔ１／Ｔ２を乗算することにより仮遮光画像の画素値を補正し、補正した仮遮光画像を用いて本画像の暗電流ノイズを補正するようにしてもよい。
【００５０】
このように、第１の実施形態においては、遮光撮影中にレリーズボタンが押下された場合、新たな本撮影および遮光撮影のいずれを優先させるかを制御するようにしたため、撮影時の状況に応じて、先の本撮影により取得した画像の画質を優先させたい場合には遮光撮影を、シャッタチャンスを逃すことなく直ちに撮影を行いたい場合には新たな本撮影を優先させるようにすることができる。
【００５１】
なお、上記第１の実施形態においては、遮光撮影中にレリーズボタンが押下されたときに、優先事項設定画面５０を表示して、新たな本撮影および遮光撮影のいずれを優先させるかを撮影者に設定させているが、遮光撮影中にレリーズボタンが押下されたときに、新たな本撮影および遮光撮影のいずれを優先させるかを、撮影の前にあらかじめ設定しておいてもよい。
【００５２】
次いで、本発明の第２の実施形態について説明する。なお、第２の実施形態によるデジタルカメラの構成は第１の実施形態と同一であるため、ここでは構成についての詳細な説明は省略する。第２の実施形態においては、遮光撮影中にレリーズボタンが押下されたときに、本撮影時の露光時間が所定のしきい値Ｔｈ１を超えるか否かを判定し、超える場合には遮光撮影を、超えない場合にはそのレリーズ動作による新たな本撮影を優先させるようにした点が第１の実施形態と異なる。なお、第２の実施形態において使用するしきい値Ｔｈ１は、暗電流ノイズを補正するか否かを判定するためのしきい値Ｔｈ０よりも大きい値を有する。
【００５３】
次いで、第２の実施形態において行われる処理について説明する。図５は第２の実施形態において行われる処理を示すフローチャートである。なお、ここでは、レリーズボタンが半押しされてＡＦ処理部３０およびＡＥ／ＡＷＢ処理部３１がプレ画像に基づいて撮影条件を決定した以降の処理について説明する。ＣＰＵ４０はレリーズボタンが全押しされたか否かを判定し（ステップＳＴ２１）、ステップＳＴ２１が否定されると処理を終了する。ステップＳＴ２１が肯定されると、撮像系６が撮影条件により定められた露光時間により本撮影を行い（ステップＳＴ２２）、アナログ信号処理部２０が、撮像系６が取得した撮像信号にアナログ信号処理を施してデジタルのＣＣＤ−ＲＡＷデータを取得する（ステップＳＴ２３）。なお、撮影条件は内部メモリ３６に記憶しておく。
【００５４】
次いで、ＣＰＵ４０は、ＡＦ処理部３０およびＡＥ／ＡＷＢ処理部３１が決定した撮影条件に基づいて、本画像の暗電流ノイズの補正を行うか否かを判定し（ステップＳＴ２４）、ステップＳＴ２４が否定されると、後述するステップＳＴ３０に進む。ステップＳＴ２４が肯定されると、撮像系６が本撮影の際と同一の撮影条件により遮光撮影を開始する（ステップＳＴ２５）。
【００５５】
そして、撮影制御部３７がレリーズボタンが押下されたか否かを判定し（ステップＳＴ２６）、ステップＳＴ２６が否定されると、遮光撮影が終了したか否かを判定する（ステップＳＴ２７）。ステップＳＴ２７が否定されるとステップＳＴ２６に戻り、ステップＳＴ２６以降の処理を繰り返す。ステップＳＴ２７が肯定されると撮像系６が取得した撮像信号にアナログ信号処理を施してデジタルの遮光画像を取得する（ステップＳＴ２８）。そして、補正部３８がＣＣＤ−ＲＡＷデータから遮光画像の画像データを減算することにより本画像のＣＣＤ−ＲＡＷデータの暗電流ノイズを補正する（ステップＳＴ２９）。続いて、画像処理部３２が補正されたＣＣＤ−ＲＡＷデータに画像処理を施し（ステップＳＴ３０）、これにより取得した画像データを記録メディア３５に記録し（ステップＳＴ３１）、処理を終了する。なお、ステップＳＴ２４が否定された場合は、画像処理部３２は、ステップＳＴ３０において、補正されていないＣＣＤ−ＲＡＷデータに画像処理を施す。
【００５６】
一方、ステップＳＴ２６が肯定されると、撮影制御部３７が、本撮影時の露光時間がしきい値Ｔｈ１を超えるか否かを判定し（ステップＳＴ３２）、ステップＳＴ３２が肯定されると遮光撮影を続けるべくステップＳＴ２７に進み、ステップＳＴ２７以降の処理を繰り返す。ステップＳＴ３２が否定されると、そのレリーズ動作により撮影を行うべく撮影制御部３７が遮光撮影を中止し（ステップＳＴ３３）、その時点までにＣＣＤ１８に蓄積された撮像信号にアナログ処理を施してデジタルの仮遮光画像を取得し（ステップＳＴ３４）、ステップＳＴ２２に戻り、ステップＳＴ２２以降の処理を繰り返す。
【００５７】
一方、ステップＳＴ３４に続いて、補正部３８がＣＣＤ−ＲＡＷデータから仮遮光画像の画像データを減算することにより本画像のＣＣＤ−ＲＡＷデータの暗電流ノイズを補正し（ステップＳＴ３５）、ステップＳＴ３０に進み、ステップＳＴ３０以降の処理を繰り返す。
【００５８】
ここで、暗電流ノイズは露光時間が長いほど大きくなる。このため、第２の実施形態のように、遮光撮影中にレリーズボタンが押下されたときに、本撮影時の露光時間がしきい値Ｔｈ１を超える場合には遮光撮影を、超えない場合にはそのレリーズ動作による新たな本撮影を優先させることにより、露光時間がしきい値Ｔｈ１を超える場合には暗電流ノイズが補正された高画質の画像を取得することができる。一方、露光時間がしきい値Ｔｈ１以下の場合には、暗電流ノイズが少ない本画像が得られる一方で、シャッタチャンスを逃すことなく、撮影を行うことができる。
【００５９】
次いで、本発明の第３の実施形態について説明する。なお、第３の実施形態によるデジタルカメラの構成は第１の実施形態と同一であるため、ここでは構成についての詳細な説明は省略する。第３の実施形態においては、遮光撮影中にレリーズボタンが押下されたときに、遮光撮影を開始してからレリーズボタンが押下されるまでの本撮影時の露光時間Ｔ１に対する遮光撮影時間Ｔ２の比Ｔ２／Ｔ１を算出し、比Ｔ２／Ｔ１がしきい値Ｔｈ２を超えるか否かを判定し、超えない場合には遮光撮影を、超える場合にはそのレリーズ動作による新たな本撮影を優先させるようにした点が第１の実施形態と異なる。
【００６０】
次いで、第３の実施形態において行われる処理について説明する。図６は第３の実施形態において行われる処理を示すフローチャートである。なお、ここでは、レリーズボタンが半押しされてＡＦ処理部３０およびＡＥ／ＡＷＢ処理部３１がプレ画像に基づいて撮影条件を決定した以降の処理について説明する。ＣＰＵ４０はレリーズボタンが全押しされたか否かを判定し（ステップＳＴ４１）、ステップＳＴ４１が否定されると処理を終了する。ステップＳＴ４１が肯定されると、撮像系６が撮影条件により定められた露光時間により本撮影を行い（ステップＳＴ４２）、アナログ信号処理部２０が、撮像系６が取得した撮像信号にアナログ信号処理を施してデジタルのＣＣＤ−ＲＡＷデータを取得する（ステップＳＴ４３）。なお、撮影条件は内部メモリ３６に記憶しておく。
【００６１】
次いで、ＣＰＵ４０は、ＡＦ処理部３０およびＡＥ／ＡＷＢ処理部３１が決定した撮影条件に基づいて、本画像の暗電流ノイズの補正を行うか否かを判定し（ステップＳＴ４４）、ステップＳＴ４４が否定されると、後述するステップＳＴ５０に進む。ステップＳＴ４４が肯定されると、撮像系６が本撮影の際と同一の撮影条件により遮光撮影を開始する（ステップＳＴ４５）。
【００６２】
そして、撮影制御部３７がレリーズボタンが押下されたか否かを判定し（ステップＳＴ４６）、ステップＳＴ４６が否定されると、遮光撮影が終了したか否かを判定する（ステップＳＴ４７）。ステップＳＴ４７が否定されるとステップＳＴ４６に戻り、ステップＳＴ４６以降の処理を繰り返す。ステップＳＴ４７が肯定されると撮像系６が取得した撮像信号にアナログ信号処理を施してデジタルの遮光画像を取得する（ステップＳＴ４８）。そして、補正部３８がＣＣＤ−ＲＡＷデータから遮光画像の画像データを減算することにより本画像のＣＣＤ−ＲＡＷデータの暗電流ノイズを補正する（ステップＳＴ４９）。続いて、画像処理部３２が補正されたＣＣＤ−ＲＡＷデータに画像処理を施し（ステップＳＴ５０）、これにより取得した画像データを記録メディア３５に記録し（ステップＳＴ５１）、処理を終了する。なお、ステップＳＴ４４が否定された場合は、画像処理部３２は、ステップＳＴ５０において、補正されていないＣＣＤ−ＲＡＷデータに画像処理を施す。
【００６３】
一方、ステップＳＴ４６が肯定されると、撮影制御部３７が比Ｔ２／Ｔ１を算出し（ステップＳＴ５２）、比Ｔ２／Ｔ１がしきい値Ｔｈ２を超えるか否かを判定し（ステップＳＴ５３）、ステップＳＴ５３が否定されると遮光撮影を続けるべくステップＳＴ４７に進み、ステップＳＴ４７以降の処理を繰り返す。ステップＳＴ５３が肯定されると、そのレリーズ動作により撮影を行うべく撮影制御部３７が遮光撮影を中止し（ステップＳＴ５４）、その時点までにＣＣＤ１８に蓄積された撮像信号にアナログ処理を施してデジタルの仮遮光画像を取得し（ステップＳＴ５５）、ステップＳＴ４２に戻り、ステップＳＴ４２以降の処理を繰り返す。
【００６４】
一方、ステップＳＴ５５に続いて、補正部３８がＣＣＤ−ＲＡＷデータから仮遮光画像の画像データを減算することにより本画像のＣＣＤ−ＲＡＷデータの暗電流ノイズを補正し（ステップＳＴ５６）、ステップＳＴ５０に進み、ステップＳＴ５０以降の処理を繰り返す。
【００６５】
ここで、暗電流ノイズは露光時間Ｔ１に比例して大きくなるため、遮光撮影の撮影時間Ｔ２が本撮影の露光時間Ｔ１と近い方が、暗電流ノイズを精度よく補正することができる。しかしながら、完全に同一でなくても、遮光撮影の撮影時間Ｔ２と本撮影の露光時間Ｔ１とがある程度近ければ、比較的精度よく暗電流ノイズを補正することができる。
【００６６】
第３の実施形態においては、遮光撮影中にレリーズボタンが押下されたときに、本撮影時の露光時間Ｔ１に対する遮光撮影時間Ｔ２の比Ｔ２／Ｔ１を算出し、比Ｔ２／Ｔ１がしきい値Ｔｈ２を超えるか否かを判定し、超えない場合には遮光撮影を、超える場合にはそのレリーズ動作による本撮影を優先させるようにしたものである。このため、比Ｔ２／Ｔ１がしきい値Ｔｈ２を超えない場合には遮光撮影を、超える場合にはそのレリーズ動作による新たな本撮影を優先させることにより、比Ｔ２／Ｔ１がしきい値Ｔｈ２を超える場合には暗電流ノイズが補正された高画質の画像を取得することができる一方で、シャッタチャンスを逃すことなく、撮影を行うことができる。
【００６７】
次いで、本発明の第４の実施形態について説明する。なお、第４の実施形態によるデジタルカメラの構成は第１の実施形態と同一であるため、ここでは構成についての詳細な説明は省略する。第４の実施形態においては、遮光撮影中にレリーズボタンが押下されたときに、本撮影時の撮影モードが所定の撮影モードであるか否かを判定し、所定の撮影モードである場合には遮光撮影を、所定の撮影モードでない場合にはそのレリーズ動作による新たな本撮影を優先させるようにした点が第１の実施形態と異なる。
【００６８】
なお、所定の撮影モードとしては、長時間露光モードおよび夜景モード等、露光時間が長く、暗電流ノイズが比較的多くなるモードを用いることができる。
【００６９】
次いで、第４の実施形態において行われる処理について説明する。図７は第４の実施形態において行われる処理を示すフローチャートである。なお、第４の実施形態による処理は、ステップＳＴ７２における判定の処理内容が、第２の実施形態の処理のステップＳ３２の処理と異なり、それ以外のステップＳＴ６１〜ステップＳＴ７５の処理は第２の実施形態におけるステップＳＴ２１〜３５の処理と同一であるため、ここでは詳細な説明は省略する。
【００７０】
第４の実施形態においては、第２の実施形態におけるステップＳＴ３２に対応するステップＳＴ７２において、撮影制御部３７が、本撮影時の撮影モードが所定の撮影モードであるか否かを判定する。そして、ステップＳＴ７２が肯定される、すなわち本撮影時の撮影モードが所定の撮影モードであると、遮光撮影を続けるべくステップＳＴ６７に進み、ステップＳＴ６７以降の処理を繰り返す。ステップＳＴ７２が否定されると、そのレリーズ動作による新たな本撮影を行うべく遮光撮影を中止してステップＳＴ７３に進み、ステップＳＴ７３以降の処理を行う。
【００７１】
ここで、暗電流ノイズは露光時間が長いほど大きくなる。このため、第２の実施形態のように、遮光撮影中にレリーズボタンが押下されたときに、本撮影時の撮影モードが所定の撮影モードである場合には遮光撮影を、所定の撮影モードでない場合にはそのレリーズ動作による新たな本撮影を優先させることにより、撮影モードが暗電流ノイズが多くなるモードである場合には暗電流ノイズが補正された高画質の画像を取得することができる。一方、撮影モードが所定の撮影モード以外のモードである場合には、暗電流ノイズが少ない本画像が得られる一方で、シャッタチャンスを逃すことなく、撮影を行うことができる。
【００７２】
次いで、本発明の第５の実施形態について説明する。なお、第５の実施形態によるデジタルカメラの構成は第１の実施形態と同一であるため、ここでは構成についての詳細な説明は省略する。第５の実施形態においては、遮光撮影中にレリーズボタンが押下されたときに、本撮影時の撮影感度が所定のしきい値Ｔｈ３を超えるかを判定し、撮影感度がしきい値Ｔｈ３を超える場合には遮光撮影を、撮影感度がしきい値Ｔｈ３以下の場合にはそのレリーズ動作による新たな本撮影を優先させるようにした点が第１の実施形態と異なる。
【００７３】
なお、撮影感度としてはＩＳＯ感度、およびＳｖ（Film Speed Value）を用いることができるが、ここではＳｖを用いるものとする。
【００７４】
次いで、第５の実施形態において行われる処理について説明する。図８は第５の実施形態において行われる処理を示すフローチャートである。なお、第５の実施形態による処理は、ステップＳＴ９２における判定の処理内容が、第２の実施形態の処理のステップＳ３２の処理と異なり、それ以外のステップＳＴ８１〜ステップＳＴ９５の処理は第２の実施形態におけるステップＳＴ２１〜３５の処理と同一であるため、ここでは詳細な説明は省略する。
【００７５】
第５の実施形態においては、第２の実施形態におけるステップＳＴ３２に対応するステップＳＴ９２において、撮影制御部３７が、本撮影時のＳｖがしきい値Ｔｈ３を超えるか否かを判定する。そして、ステップＳＴ９２が肯定される、すなわち本撮影時のＳｖがしきい値Ｔｈ３を超えると、遮光撮影を続けるべくステップＳＴ８７に進み、ステップＳＴ８７以降の処理を繰り返す。ステップＳＴ９２が否定されると、そのレリーズ動作による新たな本撮影を行うべく遮光撮影を中止してステップＳＴ９３に進み、ステップＳＴ９３以降の処理を行う。
【００７６】
ここで、暗電流ノイズは撮影感度が高いほど大きくなる。このため、第５の実施形態のように、遮光撮影中にレリーズボタンが押下されたときに、本撮影時の撮影感度がしきい値Ｔｈ３を超える場合には遮光撮影を、撮影感度がしきい値Ｔｈ３以下の場合にはそのレリーズ動作による新たな本撮影を優先させることにより、撮影モードが暗電流ノイズが多くなる高感度の撮影の場合には暗電流ノイズが補正された高画質の画像を取得することができる。一方、撮影感度が低い撮影の場合には、暗電流ノイズが少ない本画像が得られる一方で、シャッタチャンスを逃すことなく、撮影を行うことができる。
【００７７】
次いで、本発明の第６の実施形態について説明する。図９は本発明の第６の実施形態によるデジタルカメラの構成を示す概略ブロック図である。なお、第６の実施形態において第１の実施形態と同一の構成については同一の参照番号を付与し、ここでは詳細な説明は省略する。第６の実施形態によるデジタルカメラ１Ａは、環境温度を測定する温度センサ３９を備え、遮光撮影中にレリーズボタンが押下されたときに、本撮影時の環境温度が所定のしきい値Ｔｈ４を超えるかを判定し、環境温度がしきい値Ｔｈ４を超える場合には遮光撮影を、環境温度がしきい値Ｔｈ４以下の場合にはそのレリーズ動作による新たな本撮影を優先させるようにした点が第１の実施形態と異なる。
【００７８】
次いで、第６の実施形態において行われる処理について説明する。図１０は第６の実施形態において行われる処理を示すフローチャートである。なお、第６の実施形態による処理は、ステップＳＴ１１２における判定の処理内容が、第２の実施形態の処理のステップＳ３２の判定の処理と異なり、それ以外のステップＳＴ１０１〜ステップＳＴ１１５の処理は第２の実施形態におけるステップＳＴ２１〜３５の処理と同一であるため、ここでは詳細な説明は省略する。
【００７９】
第６の実施形態においては、第２の実施形態におけるステップＳＴ３２に対応するステップＳＴ１１２において、撮影制御部３７が、本撮影時の環境温度がしきい値Ｔｈ４を超えるか否かを判定する。そして、ステップＳＴ１１２が肯定される、すなわち本撮影時の環境温度がしきい値Ｔｈ４を超えると、遮光撮影を続けるべくステップＳＴ１０７に進み、ステップＳＴ１０７以降の処理を繰り返す。ステップＳＴ１１２が否定されると、そのレリーズ動作による新たな本撮影を行うべく遮光撮影を中止してステップＳＴ１１３に進み、ステップＳＴ１１３以降の処理を行う。
【００８０】
ここで、暗電流ノイズは環境温度が高いほど大きくなる。このため、第６の実施形態のように、遮光撮影中にレリーズボタンが押下されたときに、本撮影時の環境温度がしきい値Ｔｈ４を超える場合には遮光撮影を、環境温度がしきい値Ｔｈ４以下の場合にはそのレリーズ動作による新たな本撮影を優先させることにより、環境温度が暗電流ノイズが多くなる温度の場合には暗電流ノイズが補正された高画質の画像を取得することができる。一方、環境温度が低い場合には、暗電流ノイズが少ない本画像が得られる一方で、シャッタチャンスを逃すことなく、撮影を行うことができる。
【００８１】
以上、本発明の実施形態に係るデジタルカメラについて説明したが、コンピュータを、上記の撮影制御部３７および補正部３８に対応する手段として機能させ、図３，５〜８，９に示すような処理を行わせるプログラムも本発明の実施形態の１つである。また、そのようなプログラムを記録したコンピュータ読取り可能な記録媒体も、本発明の実施形態の１つである。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の第１の実施形態による撮影装置を適用したデジタルカメラの構成を示す概略ブロック図
【図２】優先事項の設定画面を示す図
【図３】第１の実施形態において行われる処理を示すフローチャート
【図４】本画像の撮影時間と仮遮光画像の撮影時間との関係を示す図
【図５】第２の実施形態において行われる処理を示すフローチャート
【図６】第３の実施形態において行われる処理を示すフローチャート
【図７】第４の実施形態において行われる処理を示すフローチャート
【図８】第５の実施形態において行われる処理を示すフローチャート
【図９】本発明の第６の実施形態による撮影装置を適用したデジタルカメラの構成を示す概略ブロック図
【図１０】第６の実施形態において行われる処理を示すフローチャート
【符号の説明】
【００８３】
１      デジタルカメラ
２      操作系
３      操作系制御部
６      撮像系
２８    モニタ
３５    記録メディア
３７    撮影制御部
３８    補正部
３９    温度センサ
４０    ＣＰＵ
【図１】
2008172650.tif 000003
【図２】
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【図３】
2008172650.tif 000005
【図４】
2008172650.tif 000006
【図５】
2008172650.tif 000007
【図６】
2008172650.tif 000008
【図７】
2008172650.tif 000009
【図８】
2008172650.tif 000010
【図９】
2008172650.tif 000011
【図１０】
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