(57)【要約】【課題】脚支柱をガスシリンダで構成した椅子において、操作性に優れると共に人に違和感を与えない昇降操作レバーを提供する。【手段】昇降操作レバー８は、座１における前部のコーナー部１ａの下方に位置した左右の指掛け部８ａと、左右の指掛け部８ａに連続した連結部８ｂ，８ｃを有しており、指掛け部８ａを上向きに引くと昇降操作レバー８はその後端部を中心にして回動してガスシリンダ５のロックが解除される。昇降操作レバー８の連結部８ｂ，８ｃは平面視で後ろ向きに入り込んでおり、このため、着座した人が下腿部を座１の下方に入り込ませてもふくらはぎが昇降操作レバー８に当たることはない。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスシリンダより成る脚支柱を有する脚と、前記ガスシリンダで支持された座及び背もたれを備えており、前記座の下方には、前記ガスシリンダのロックを解除する昇降操作レバーが配置されている、
という椅子であって、
前記昇降操作レバーは、着座した人が左右大腿部の左右外側からのみ容易に指を掛けることのできる左右の指掛け部を備えている、
椅子。
【請求項２】
前記座は平面視で前部に左右のコーナー部が存在する形状である一方、前記昇降操作レバーは、座における前部の左右コーナー部の下方に位置した左右の指掛け部と、左右の指掛け部を繋ぐ連結部とを備えており、前記連結部は平面視でガスシリンダの方向に向けて凹んだ形状になっている、
請求項１に記載した椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、座をガスシリンダで高さ調節自在に支持した椅子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
事務用に多用されている回転椅子を初めてとして、椅子の脚支柱をガスシリンダで構成して座を高さ調節自在となすことは広く行われている。脚支柱をガスシリンダで構成すると、ガスシリンダのロックを解除するための昇降操作レバーが必要であり、そして、昇降操作レバー８の操作の容易性を図ることが提案されている。
【０００３】
その例として特許文献１には、座を平面視略四角形に形成した椅子において、昇降操作レバーの指掛け部を座の前縁に沿って延びる形態に形成して、座の前縁部のどの部分においても昇降操作レバーに指を掛け得るようにしたものが開示されている。
【特許文献２】実用新案登録第３０１３６０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
人が椅子に腰掛ける場合、人は足を組んだり前に延ばしたり、或いは下腿部を座の下方に入り込ませたりというように、様々の姿勢を採るものである。そして、特許文献１の場合、レバーは指を掛け易いようにできるだけ座の前端縁に近い場所に配置されているため、着座した人が下腿部を座の下方に入り込ませるとふくらはぎがレバーに当たって不快感を与える虞があった。
【０００５】
また、特許文献１では、座の前端部から指を下方に延ばしてレバーを操作できるが、この場合、人は左右の足を開いて、左右の大腿部の間から手を座の下方に差し伸べることになる。しかし、この操作方法は必ずしも行儀が良いとは言えず、また、使用者に心理的な抵抗を起こさせることもあった。特に、使用者が女性である場合は心理的な抵抗が高いと言える。
【０００６】
本願発明は、このような現状を改善した椅子を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本願発明は、ガスシリンダより成る脚支柱を有する脚と、前記ガスシリンダで支持された座及び背もたれを備えており、前記座の下方には、前記ガスシリンダのロックを解除する昇降操作レバーが配置されている椅子において、前記昇降操作レバーは、着座した人が左右大腿部の左右外側からのみ容易に指を掛けることのできる左右の指掛け部を備えている。ここに、「容易に指を掛けることができる」とは、手を座の下方奥に大きく差し込む不自然な状態を採ることなく、着座した状態で手首を曲げるだけでレバーに指を掛け得る状態をいう。
【０００８】
更に本願発明は好適な構成を含んでおり、この構成は、請求項２に記載したように、前記座は平面視で前部に左右のコーナー部が存在する形状である一方、前記昇降操作レバーは、座における前部の左右コーナー部の下方に位置した左右の指掛け部と、左右の指掛け部を繋ぐ連結部とを備えており、前記連結部は平面視でガスシリンダの方向に向けて凹んだ形状になっている。
【発明の効果】
【０００９】
本願発明の昇降操作レバーは左右の指掛け部を備えており、着座した人は、右又は左の腕を下方に延ばした自然な状態で左右のいずれの手でもレバーを操作できるため、レバー操作の容易性は確保されている。
【００１０】
そして、昇降操作レバーの指掛け部は左右に分離しているため、着座した人が下腿部を座の下方に入り込ませても、ふくらはぎがレバーに当たることは全く又は殆どなく、その結果、使用者に違和感や不快感を与えることを防止又は抑制できる。また、着座した人は普通の状態では左右の大腿部の間から昇降操作レバーを操作することはないため、レバー操作を行うに際して使用者に心理的な抵抗が生じることはないと共に、行儀が悪いという印象を他人に与えることもない。
【００１１】
請求項１の構成では、左右の指掛け部が互いに独立して動く形態となすことも可能であるが、請求項２のように構成すると、左右の指掛け部は一体に動くため、取り付け構造が簡単になる利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１〜図８では第１実施形態を示し、図１０では第２実施形態を示し、図１１では第３実施形態を示している。まず、第１実施形態を説明する。
【００１３】
(1).第１実施形態の概要
まず、図１〜図４に基づいて概要を説明する。図１のうち（Ａ）は前方から見た斜視図、（Ｂ）は公報から見た斜視図、図２のうち（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）は右側面図、図３は椅子の縦断側面図、図４は座と背もたれとを省略した平面図である。
【００１４】
椅子は、一体に連結された座１及び背もたれ２と、これらを支持する脚３と、背もたれ２をロッキング可能に保持するための左右の背用フレーム装置４とを備えている。脚３は、平面視で放射方向に延びる複数本の枝足３ａと脚支柱としてのガスシリンダ５とを備えており、枝足３ａの先端にはキャスター６を設けている。ガスシリンダ５の上端には下向き円形のベース７を固着しており、ベース７には、ガスシリンダ５のロックを解除するためレバー８を取り付けている。なお、ベース７は円形に限らず任意の形態を選択できる。
【００１５】
図３に示すように、座１は、合板（木板）製の座アウターシェル９と、座アウターシェル９の上面に重ねて固定した樹脂製の座インナーシェル１０と、座インナーシェル１０の上面に張った座クッション１１とで構成されている。他方、背もたれ２は、合板（木板）製の背アウターシェル１２と、その前側に配置された背インナーシェル１３と、背インナーシェル１３の前面に張った背クッション１４とで構成されている。
【００１６】
座１の後部１ａは側面視で緩く湾曲しながら若干の寸法だけ立ち上がっている。従って、座１の後部１ａで背もたれ２の下部が構成されているとも言える。そして、図２（Ｂ）に示すように、背もたれ２と座１とはヒンジ１５によって屈曲可能に連結されている。
【００１７】
左右の背用フレーム装置４はそれぞれ２本の単位部材（棒材又はパイプ材）１６，１７で構成されている。背用フレーム装置４は座１の左右外側に位置した主部４ａを有しており、主部４ａは側面視で後ろ向き開口のＶ字状になっており、その上部には肘掛け１８を取り付けている。また、主部４ａの後端には背もたれ２におけるインナー部材１３の背面に回り込む上連結部４ｂが一体に形成されており、上連結部４ｂが背もたれ２のインナー部材１１に相対回動可能に連結されている。
【００１８】
例えば図４に示すように、左右背用フレーム装置４を構成する単位部材１６、１７には、座１の下方に入り込む左右横長の下内向き部１６ａ，１７ａが曲げ形成されている。各下内向き部１６ａ，１７ａは前向き部１６ｂ，１７ｂを有しており、前向き部１６ｂ，１７ｂがベース７に固着されている。背用フレーム装置４が上記の形態であることにより、人が背もたれ２に凭れ掛かると、背もたれ２は主として背用フレーム装置４の弾性に抗して後傾動する。換言すると、背用フレーム装置４の弾性変形によって背もたれ２にロッキング機能が付与されている。
【００１９】
(2).ベースの詳細・座の取り付け構造
次に、従前の図に加えて図５以下の図面も参照して座１の下方部の詳細を説明する。図５はベース７の縦断面図、図６は図５のVI−VI視断面図、図７は図６の VII-VII視断面図、図８は図５の VIII-VIII視断面図である。
【００２０】
ベース７は円筒体２１を備えており、この円筒体２１の内部に上板２２，中間板２３，下板２４が配置されており、各板２２，２３，２４は円筒体２１に溶接によって固着されている。各板２２，２３，２４の中心部にブッシュ２５が溶接によって固着されており、ブッシュ２５にガスシリンダ５の上端部（正確にはガスシリンダにおける昇降体の上端部）が固着されている。
【００２１】
例えば図３，４に示すように、座アウターシェル９の下方には、ベース７の内部に一部が入り込んだ上下長手の左右一対のストッパーロッド２６が配置されている。ストッパーロッド２６の上端には水平状の支持板２８が溶接によって固着されており、支持板２８が座アウターシェル９にビスで固定されている。
【００２２】
また、例えば図５，６に示すように、ベース７における下板２４には、ブッシュ２５を左右及び後部から囲う座サポート２７が溶接によって固着されている（なお、図５では座サポート２７の上面は中間板２３に重なった状態に描いているが、実際には、図７に示すように座サポート２７と中間板２３との間には隙間が空いている。）。
【００２３】
座サポート２７には、側面視前傾姿勢でかつ正面視では左右に広がりながら立ち上がった支柱部２７ａが形成されており、支柱部２７ａの先端には左右横向きの水平部２７ｂが一体に形成されている。座サポート２７の水平部２７ｂは保持金具２９によって座アウターシェル９に押さえ保持されている。保持金具２９はカバー３０で覆われている。
【００２４】
座サポート２７における左右水平部２７ｂの付け根部には、平面視で前向き凸状に湾曲した補助ステー３１が溶接によって固着されている。従って、補助ステー３１によっても座１が支持されている。
【００２５】
前記ストッパーロッド２６の下端は自由端になっており、非着座状態では、ストッパーロッド２６の下端はベース７における中間板２３の上面近くに位置している。そして、座１は座サポート２７の弾性変形に抗して後傾可能であり、座１が後傾するとストッパーロッド２６は下降動し、座１の最大後傾角度は、ストッパーロッド２６がベース７の下板２４に当ることで規制される。
【００２６】
ベース７の上板２２には、ストッパーロッド２６の回動を許容するための長穴２２ａ（図４参照）が空いている。また、ベース７の中間板２３は、ストッパーロッド２６と干渉しないように切欠かれている。
【００２７】
(3).昇降操作レバーの詳細
次に、従前の図に加えて図９も参照して昇降操作レバー８の詳細を説明する。図９のうち（Ａ）はレバー保持部材の平面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図である。
【００２８】
昇降操作レバー８は棒材（又はパイプ材）を素材として製造されており、全体として、前部を平面視前向き凹状（或いは弓なり状）に反らせたＴ字に近い形態になっている。
【００２９】
更に正確に述べると、図２（Ａ）及び図４から理解できるように、昇降操作レバー８は、座１における前部の左右のコーナー部１ａの下方に位置した平面視略Ｕ字状の指掛け部８ａを備えており、左右の指掛け部８ａの前部は平面視で後ろ向きに突状（或いは前向き凹状）に湾曲した（凹んだ）前連結部８ｂで一体に連結されており、また、左右指掛け部８ａの後部には、前連結部８ｂと略平行に延びる後連結部８ｃが一体に繋がっており、後連結部８ｃには前後方向に延びる取り付け部８ｄが形成されており、左右の取り付け部８ｄは平面視で平行に延びている。従って、左右指掛け部８ａを除いた部分において昇降操作レバー８に指を掛けて引き起こすことはできない。
【００３０】
本実施形態では、昇降操作レバー８は３本の部材を接合（溶接）することで製造されており、図４の符号８ｃの内側に接合部を表示している。勿論、１本の部材を曲げ加工して製造したり、或いは、２本の部材で製造したりすることは可能である。
【００３１】
図６に示すように、左右取り付け部８ｄの後端には、相対向するように折り曲げられた横長水平部８ｅが形成されており、このため、昇降操作レバー８の後端部は平面視で略Ｕ字状（或いはコ字状）になっている。そして、左右の横長水平部８ｅに、ガスシリンダ５のプッシュロッド３４を押すための操作片３５が溶接によって固着されており、かつ、左右の横長水平部８ｅは操作片３５を除いた部分がレバー保持部材３６でベース７の中間板２３の上面に押さえ保持されている。
【００３２】
図９（Ａ）から理解できるように、レバー保持部材３６は操作片３５と干渉しないように左右中間部が切欠かれており、従って、昇降操作レバー８８の横長水平部８ｅを押さえる部分は二股状になっている。
【００３３】
また、レバー保持部材３６の前後中間部には位置決め用突起３６ａが下向きに突設されている一方、ベース７を構成する中間板２３には前記突起３６ａが嵌まる位置決め穴２３ａが空いており、また、レバー保持部材３６の後端部には、ベース７の中間板２３に形成した長穴３７に嵌まって上向き動不能に引っ掛かる爪３８が形成されており、突起３６ａを位置決め穴２３ａに嵌め込むと共に爪３８を長穴３７の縁に下方から引っ掛けることにより、レバー保持部材３６は１本のビス３９によってずれ不能に固定されている。
【００３４】
レバー保持部材３６は操作昇降操作レバー８の前後長手部８ｄで左右から挟まれており、このため操作昇降操作レバー８が横ずれすることはない。また、棒材を曲げて昇降操作レバー８の前後長手部８ｄと横長水平部８ｅとを形成するにおいて両者の連接部の内角部は円弧状になるが、そこで、図９（Ａ）に示すように、レバー保持部材３６の内部は昇降操作レバー８の前後長手部８ｄと横長水平部８ｅと連接部と干渉しないように中空になっている。
【００３５】
操作昇降操作レバー８の指掛け部８ａに指を掛けて上向きに引くとは、当該操作昇降操作レバー８は横長水平部８ｅを中心にして回動し、すると、操作片３５でガスシリンダ５のプッシュバルブ３４が押し下げられて、ガスシリンダ５のロックが解除される。非操作状態では操作昇降操作レバー８の前後長手部８ｄがベース７における中間板２３の上面に重なっており、このため操作昇降操作レバー８は非操作状態で前倒れ不能に保持されている。
【００３６】
そして、昇降操作レバー８は左右の指掛け部８ａのみが座１の前端寄りに位置しており、前後の連結部８ｂ，８ｃは座１の前端縁の後ろ側に入り込んでいるため、着座した人が下腿部を座１の下方に入り込ませてもふくらはぎが昇降操作レバー８に当たることは全く又は殆どなく、このため人に違和感や不快感を与えることを防止又は抑制できるのである。
【００３７】
本実施形態のように指掛け部８ａを座１のコーナー部１ａの下方に配置すると、指掛け部８ａと横長水平部８ｅと間に大きな前後間隔が空いていることにより、指掛け部８ａを上向きに引くと昇降操作レバー８は横長水平部８ｅを中心にして容易に上向きに回動する。このため、横長水平部８ｅを中心軸（支点）として回動させるだけの単純なテコ方式構造でガスシリンダ５を確実にロック解除できる利点がある。
【００３８】
(4).他の実施形態
図１０では第２実施形態を示している。この実施形態では、昇降操作レバー８を構成する左右指掛け部８ａは平面視でリング状に形成されており、左右の指掛け部８ａが１本の連結体８ｆで連結されている。指掛け部８ａは第１実施形態と同様に座１におけるコーナー部１ａの下方に配置されている。昇降操作レバー８は全体として１本の部材を曲げ加工して製造されているが、例えば指掛け部８ａと連結体８ｆとを別体に製造することも可能である。
【００３９】
図１１に示す第２実施形態では、指掛け部８ａは座１の左右側縁に沿って前後方向に延びる前後長手部８ａ′を有しており、また、左右の指掛け部８ａには１本の連結体８ｆが接続されている。
【００４０】
(5).その他
本願発明は上記の各実施形態の他にも様々に具体化できる。例えば椅子を構成する座、背もたれ、脚、ベースの各要素の形態は自由に設定できる。また、本願発明は移動式の椅子のみでなく、床に固定された椅子にも適用できることはいうまでもない。
【００４１】
昇降操作レバーの素材は棒材やパイプ材に限定されるものではなく、樹脂製としたり板金製としたりすることも可能である。また、本体部を金属製として指掛け部を樹脂製とすることも可能である。また、昇降操作レバーの動きをガスシリンダにおけるプッシュロッドに伝える連動機構は実施形態のような回動方式（テコ方式）に限らず、他の方式を採用することも可能である。
【００４２】
また、本願発明の適用対象は背もたれの後傾動が弾性的に支持されたロッキング椅子に限定される訳ではなく、当然ながら非ロッキング椅子にも適用できる。また、ロッキング椅子に適用する場合、ロッキング機構としては様々の構造を採用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】第１実施形態に係る椅子の斜視図である。
【図２】椅子の平面図、正面図、右側面図である。
【図３】椅子の縦断側面図である。
【図４】座と背もたれとを省略した平面図である。
【図５】ベースの縦断面図である。
【図６】図５のVI−VI視断面図である。
【図７】図６の VII-VII視断面図である。
【図８】図５の VIII-VIII視断面図である。
【図９】（Ａ）は昇降操作レバー用保持部材の平面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図である。
【図１０】第２実施形態の概略平面図である。
【図１１】第３実施形態の概略平面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１  座
２  背もたれ
３  脚
４  背用フレーム装置
５  ガスシリンダ（脚支柱）
７  ベース
８  昇降操作レバー
８ａ  指掛け部
８ｂ  前連結部
８ｃ  後連結部
８ｅ  横長水平部（回動中心軸）
３４  ガスシリンダのプッシュバルブ
３５  操作片
３６  レバー保持部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2008093111.tif 000009
【図８】
2008093111.tif 000010
【図９】
2008093111.tif 000011
【図１０】
2008093111.tif 000012
【図１１】
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