(57)【要約】【課題】セルフタイマ撮影や長時間露光撮影など特殊な撮影モードに設定している場合でも、即座に撮影することができるようにする。【解決手段】通常撮影モードと特殊撮影モードとの間でモード選択が可能なデジタルカメラに、シャッタボタンの押下操作により順次にオンする第一スイッチ２１と第二スイッチ２２とを設ける。前記第一スイッチ２１がオンしてから、前記第二スイッチ２２がオンするまでの時間を計測する計測手段１５と、前記計測手段１５による計測時間と予め設定された所定時間とを比較する比較手段１６とを有し、前記計測時間が前記所定時間より短い場合には、前記特殊撮影モードが選択されている場合であっても、直ちに前記通常撮影モードで撮影が行なわれる。前記通常撮影モードによる撮影は、ＡＥ、ＡＦによるオート撮影モードで行なわれる。前記特殊撮影モードによる撮影は、セルフタイマ撮影モードで行なわれる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通常撮影モードと特殊撮影モードとの間でモード選択が可能であり、シャッタボタンの押下操作により第一スイッチと第二スイッチとが順次にオンするデジタルカメラにおいて、
第一スイッチがオンしてから、第二スイッチがオンするまでの時間を計測する計測手段と、計測手段による計測時間と予め設定された所定時間とを比較する比較手段とを有し、計測時間が所定時間より短い場合には、特殊撮影モードが選択されている場合であっても、第二スイッチのオンに応答して通常撮影モードで撮影が行なわれることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
前記通常撮影モードは、少なくともＡＥを含むオート撮影モードであることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
前記特殊撮影モードは、セルフタイマ撮影モードであることを特徴とする請求項１または２記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
前記特殊撮影モードは、少なくとも絞り値または露光時間について任意の設定が行なえるマニュアル設定撮影モードであることを特徴とする請求項１または２記載のデジタルカメラ。
【請求項５】
前記セルフタイマ撮影モードが選択され、前記第二スイッチのオンによって前記セルフタイマが作動している間に、再び前記第一スイッチがオンし続いて前記第二スイッチがオンし、前記計測手段による計測時間が予め設定された所定時間より短いことを前記比較手段が判断した時は、前記セルフタイマのカウントダウンを直ちに停止し、前記通常撮影モードで撮影が行なわれることを特徴とする請求項３記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
通常撮影モードとセルフタイマ撮影などの特殊撮影モードとの間でモード選択が可能なデジタルカメラにおいて、特殊撮影モードに設定した状態の時に、その設定を解除することなく、速写性のある通常撮影モードによる撮影を行なう方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＡＥ（自動露出調節）やＡＦ（自動焦点調節）を備えたデジタルカメラでは、通常はシャッタボタンを押すだけで、これらの機能により自動的に設定された条件での撮影が行なわれる。この所謂通常撮影の他にセルフタイマ撮影モードや、絞りや露光時間を任意に設定して撮影出来るマニュアル設定撮影モードに設定可能なデジタルカメラも多い。
【０００３】
特にセルフタイマの設定に関しては、これに関連した提案が数多くされている。例えば下記特許文献１には暗い場所でのセルフタイマ撮影時にはシャッタ作動までの時間を自動的に長くする方法が記載されている。また下記特許文献２には手動で任意の時間を設定する方法が、下記特許文献３にはシャッタボタンの半押し時間の長さでセルフタイマ時間を選択できるようにする方法が記載されている。そして下記特許文献４には、セルフタイマ作動中に測光や測距をやり直す方法が記載されている。また下記特許文献５には、セルフタイマ撮影モードを選択する時のボタンを押している時間の長さで、連写モードにする方法が記載されている。
【特許文献１】特開平６−５９３１４号公報
【特許文献２】特開平７−２０９６９６号公報
【特許文献３】特開２０００−３３８５４５号公報
【特許文献４】特開平７−１６８２５０号公報
【特許文献５】特開平６−２９４９８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながらこれら従来の方法では、カメラ撮影の上で最も重要な速写性を改善したものがない。手動によって長時間露光に設定している場合やセルフタイマ撮影に設定している場合に、それまでの意図に反して即座に撮影したい場面に遭遇した時は、設定したモードを一旦解除してからでないと、速写することが出来ない。しかしこれらの設定を解除している間にシャッタチャンスを逃してしまうことが良くある。
【０００５】
そこで本発明では、セルフタイマ撮影などの速写性を損なう撮影モードを選択している場合でも、直ちに通常撮影モードによる撮影ができるようにする方法について提案する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
通常撮影モードと特殊撮影モードとの間でモード選択が可能なデジタルカメラに、シャッタボタンの押下操作によって、半押し位置でオンする第一スイッチと全押し位置でオンする第二スイッチを設ける。前記第一スイッチがオンしてから、前記第二スイッチがオンするまでの時間を計測する計測手段と、前記計測手段により計測した時間と予め設定された所定時間とを比較する比較手段を設ける。
【０００７】
前記計測時間が前記所定時間より短い場合には、前記特殊撮影モードが選択されている場合であっても、直ちに前記通常撮影モードで撮影が行なわれる。前記通常撮影モードによる撮影は、ＡＥおよびＡＦによってカメラが撮影条件を自動的に設定して撮影するモードである。前記特殊撮影モードによる撮影は、絞り値あるいは露光時間を手動によって任意に設定可能なマニュアル設定撮影モードあるいはセルフタイマ撮影モードである。
【０００８】
また前記セルフタイマ撮影モードが選択され、前記第二スイッチのオンによって前記セルフタイマが作動している間に、再び前記第一スイッチがオンし続いて前記第二スイッチがオンし、前記計測手段による計測時間が予め設定された所定時間より短いことを前記比較手段が判断した時は、前記セルフタイマのカウントダウンを直ちに停止し、前記通常撮影モードで撮影が行なわれる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、手動入力によって長時間露光に設定された場合やセルフタイマ撮影に設定された場合でも、それまでの意図に反して即座に撮影することができるので、どんな時にもシャッタチャンスを逃すことがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明によるデジタルカメラの実施形態の１つである、通常撮影モードとセルフタイマ撮影モードとの間でモード選択が可能なデジタルカメラについて、図１に示すブロック図により説明する。デジタルカメラ５に搭載された中央演算処理装置（以下、ＣＰＵという。）１０には、デジタルカメラ５が撮影条件を自動的に設定して撮影するためのＡＥ制御部１１およびＡＦ制御部１２と、セルフタイマ用ＬＥＤ１４が接続されている。
【００１１】
またシャッタボタンの押下操作によって、半押し位置でオンする第一スイッチ２１と全押し位置でオンする第二スイッチ２２およびセルフタイマの使用を選択するセルフタイマ撮影モードスイッチ２３が設けられ、前記第一スイッチ２１がオンしてから、前記第二スイッチ２２がオンするまでの時間を計測する計測手段１５と、前記計測手段１５により計測した時間と予め設定された所定時間とを比較する比較手段１６が設けられており、これらもＣＰＵ１０に接続されている。
【００１２】
次にこのデジタルカメラ５の作動について、図３に示すフローチャートにより説明する。デジタルカメラ５の電源を入れた後にセルフタイマの使用可否などの撮影条件を選択あるいは設定する。撮影準備が完了し、シャッタボタンが押し下げられ、前記第一スイッチ２１がオンすると前記計測手段１５による半押し時間の計測が開始する。
【００１３】
前記計測手段１５は、次に前記第二スイッチ２２がオンするまで計測を続けるが、前記第二スイッチ２２がオンする前に前記第一スイッチ２１がオフすると計測は停止し、再び前記第一スイッチ２１がオンされるのを待つ。
【００１４】
第一スイッチ２１のオンに続いて第二スイッチ２２がオンすると、前記計測手段１５による半押し時間の計測は停止する。ここで比較手段１６によって前記計測手段１５による計測結果の判定が行なわれ、計測時間が予め設定された所定時間より短い場合には、直ちに前記通常撮影モードでの撮影が行なわれる。この時、半押し時間があまりに短い場合は、露光条件や距離情報などに直前のスルー画の撮影条件を用いて撮影を行なう。
【００１５】
計測時間が所定時間より長い場合には、セルフタイマ撮影モードか否かの判定が行なわれ、ＮＯの場合は、前記計測手段１５の計測結果に関係なく、直ちに前記通常撮影モードで撮影が行なわれるが、この時も半押し時間が短い場合は、露光条件や距離情報などに直前のスルー画の撮影条件を用いて撮影を行なう。ＹＥＳの場合には、セルフタイマが作動し、カウントダウンの後、セルフタイマが停止すると同時に撮影が行なわれる。以上が本発明を、通常撮影モードとセルフタイマ撮影モードとの間でモード選択が可能なデジタルカメラに採用した時の実施形態である。
【００１６】
次に図２に示すブロック図により本発明による別の実施形態について説明する。ここで説明するデジタルカメラ８は、通常撮影モードであるオート撮影と、特殊撮影モードであるマニュアル設定撮影との間でモード選択が可能なデジタルカメラである。
【００１７】
このデジタルカメラ８にはカメラが撮影条件を自動的に設定して撮影するオート撮影のためのＡＥ制御部３１およびＡＦ制御部３２が設けられ、更に絞り値あるいは露光時間あるいは撮影距離を手動入力によって任意の値に設定して撮影をするための、絞り値設定手段４１と、露光時間設定手段４２と、撮影距離設定手段４３が設けられている。
【００１８】
また前述の実施例と同様に、第一スイッチ５１と第二スイッチ５２および計測手段３５と比較手段３６が設けられている。この他に特殊撮影モードを選択するマニュアル設定撮影モードスイッチ５３が設けられており、これらによる全ての設定値情報は、デジタルカメラ８に搭載されたＣＰＵ３０に伝達される。
【００１９】
次にこのデジタルカメラ８の作動について、図４に示すフローチャートにより説明する。ここで比較手段３６によって計測手段３５による計測結果の判定が行なわれ、計測時間が予め設定された所定時間より短い場合には、直ちに前記通常撮影モードでの撮影が行なわれるまでは、図３のフローの説明と同じである。
【００２０】
計測時間が所定時間より長い場合には、マニュアル設定撮影モードか否かを判定し、ＮＯの場合は、前記オート撮影が行なわれる。ＹＥＳの場合には、マニュアル設定撮影モードが選択され、前記絞り値設定手段４１と、前記露光時間設定手段４２と、前記撮影距離設定手段４３に手動入力された、例えばＦ４．０、露光時間１／３０秒、などの設定値での露光条件で撮影が行なわれる。
【００２１】
次に本発明をセルフタイマの作動中に機能するようにした第３の実施形態について、図１に示すブロック図および図５に示すフローチャートにより説明する。ここで用いるデジタルカメラは撮影に先立ってセルフタイマ撮影モードに設定可能なカメラであり、セルフタイマ撮影モードが選択されない場合は、前記通常撮影モードでの撮影が行なわれるものである。
【００２２】
シャッタボタンが全押しされ第二スイッチ２２がオンすると、セルフタイマ撮影モードか否かの判定が行なわれ、ＮＯの場合は、直ちに前記通常撮影モードでの撮影が行なわれる。ＹＥＳの場合は、セルフタイマが作動を開始する。セルフタイマの作動中は、常に前記第一スイッチ２１の状態を監視し、セルフタイマがカウントダウンの後、停止すると同時に通常撮影モードでの撮影が行なわれる。
【００２３】
セルフタイマの作動中に前記第一スイッチ２１がオンした場合、計測手段１５は直ちに半押し時間の計測を始め、次に第二スイッチ２２がオンされるまで計測を続ける。第二スイッチ２２がオンされる前に第一スイッチ２１が解除されると、半押し時間の計測は停止する。
【００２４】
第一スイッチ２１のオンに続いて第二スイッチ２２がオンすると、半押し時間の計測を停止し、比較手段１６によって計測結果の判定が行なわる。計測時間が所定時間より短い場合は、セルフタイマは停止し、直ちに撮影が行なわれる。この時も半押し時間が短い場合は、露光条件や距離情報などに直前のスルー画の撮影条件を用いて撮影を行なう。
【００２５】
計測時間が所定時間より長い場合には、セルフタイマの作動は継続し、カウントダウンの後、セルフタイマが停止すると同時に撮影が行なわれる。
【００２６】
以上のように本発明によれば、手動により長時間露光に設定された場合やセルフタイマ撮影モードに設定された場合など、いかなる場合でもそれまでの意図に反して即座に撮影することができるので、どんな時にもシャッタチャンスを逃すことがない。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明による実施形態のセルフタイマ撮影モードを選択可能なデジタルカメラのブロック図を示す。
【図２】本発明による別の実施形態のマニュアル設定撮影モードを選択可能なデジタルカメラのブロック図を示す。
【図３】本発明による実施形態のセルフタイマ撮影モードを選択可能なデジタルカメラのフローチャートを示す。
【図４】本発明による別の実施形態のマニュアル設定撮影モードを選択可能なデジタルカメラのフローチャートを示す。
【図５】本発明による第３の実施形態のセルフタイマ撮影モードを選択可能なデジタルカメラのフローチャートを示す。
【符号の説明】
【００２８】
５，８  デジタルカメラ
１０，３０  中央演算処理装置（ＣＰＵ）
１１，３１  ＡＥ（自動露出調節）制御部
１２，３２  ＡＦ（自動焦点調節）制御部
１４  セルフタイマ用ＬＥＤ
１５，３５  計測手段
１６，３６  比較手段
２１，５１  第一スイッチ
２２，５２  第二スイッチ
２３  セルフタイマ撮影モードスイッチ
４１  絞り値設定手段
４２  露光時間設定手段
４３  距離設定手段
５３  マニュアル設定撮影モードスイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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