(57)【要約】【課題】本発明は、簡単かつ安価に製造可能な構成によって演奏のために押下する鍵盤を使用者に対して案内する鍵盤楽器を提供することを目的としている。【解決手段】上記課題を解決するために、本発明にかかる鍵盤楽器１００の代表的な構成は、複数の色の光を出力可能な発光部１０４と、発光部１０４の光の色と対応する色の複数の鍵盤スイッチ１０５と、を備えたことを特徴とする。これにより簡単かつ安価に製造可能な構成によって、さまざまな色に光る楽しさを与えると共に、その光の色によって使用者に対して演奏のために押下する鍵盤を案内する鍵盤楽器を提供することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の色の光を出力可能な発光部と、
前記発光部の光の色と対応する色の複数の鍵盤と、を備えたことを特徴とする鍵盤楽器。
【請求項２】
前記複数の鍵盤は、前記発光部が出力可能な光の色に対応して着色されていることを特徴とする請求項１記載の鍵盤楽器。
【請求項３】
前記発光部は７〜１３種類の色を出力可能であり、出力可能な色と同数の鍵盤が対応づけられていることを特徴とする請求項１記載の鍵盤楽器。
【請求項４】
前記発光部は、
装置本体の筐体に設けられた開口部と、
前記開口部を覆う白色半透明の天蓋部材と、
前記開口部内に設けられた光源とを備え、
前記光源は、前記天蓋部材がない状態において、前記開口部から直視できない位置に配置したことを特徴とする請求項１記載の鍵盤楽器。
【請求項５】
前記光源の光を前記天蓋部材へと導く反射部材を設けたことを特徴とする請求項４記載の鍵盤楽器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、演奏のために押下する鍵盤を使用者に対して案内する鍵盤楽器に関する。
【背景技術】
【０００２】
音楽は説明するまでもなく国籍や年齢を問わずに喜びを与えるものであり、楽器の演奏もまた楽しいものである。数ある楽器は訓練や技能を必要とするものが多いが、その中においてピアノやエレクトーンを代表とする鍵盤楽器は、押せば音が出るという容易性、および普及度の観点から取り付きやすい楽器であるといえる。しかし、かかる鍵盤楽器であっても、ことに初心者や幼児にとっては鍵盤と音との関連づけが不十分であるために、次に出したい音のためにどの鍵盤を押すべきであるか把握できるようになるまでには、やはりある程度の慣れが必要である。
【０００３】
そこで従来からも、光によって押下すべき鍵盤を案内する構成が提案されている。例えば特許文献１（特開平１１−１１９７７２）には、各鍵盤に導光体を配設し、鍵盤の奥に発光体（ＬＥＤ）を備え、楽曲データに基づいて次に押下すべき鍵盤を光らせる構成が記載されている。特許文献１によれば、上記構成により演奏者に運指の順序の案内が行われ、演奏練習の効果が高められるとしている。
【特許文献１】特開平１１−１１９７７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記特許文献１に記載された構成は、鍵盤が単に光ることによって鍵盤を案内するものである。この光に、さまざまな色に光る楽しさが加わることにより、さらに興趣性を向上させることができると考えられる。このような楽しさは、ことに初心者や幼児のように楽器に不慣れな人たちを魅きつけ、楽器に親しませるきっかけとなりうる重要な要素である。
【０００５】
また、特許文献１のように各鍵盤について光源や導光体を設ければ、光源を切り換えるリレー回路も相俟って、多数の部品を追加する必要がある。すると部品コストが増大し、また機構が複雑化するために製造コストも増大し、さらには制御が複雑化するためソフトウェアの開発にもコストがかかるという問題がある。
【０００６】
一方、鍵盤楽器の需要としては、機能の充実が前提となる高額商品ばかりでなく、例えば幼児用の玩具のように低価格帯のものにも需要がある。このため、簡単な機構によって演奏をガイドする機構を提案する要請がある。
【０００７】
そこで本発明は、簡単かつ安価に製造可能な構成によって演奏のために押下する鍵盤を使用者に対して案内する鍵盤楽器を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために本発明にかかる鍵盤楽器の代表的な構成は、複数の色の光を出力可能な発光部と、発光部の光の色と対応する色の複数の鍵盤と、を備えたことを特徴とする。すなわち、前記発光部と複数の鍵盤とが、色を介して一対多に対応している。
【０００９】
上記構成によれば、例えば１つの光源によって次に押下すべき鍵盤を案内することができ、各鍵盤に発光部を設ける必要がない。従って極めて簡単な構成によって演奏をガイドすることができ、部品コストおよび製造コストを低減し、安価に最大の効果を得ることができる。
【００１０】
複数の鍵盤は、発光部が出力可能な光の色に対応して着色することができる。すなわち、鍵盤の色に応じて発光部の色を出力させるとすれば、光源の種類や特性に制限が生じ、もしくは時として困難な光源の制御を余儀なくされる。しかし光源の色に鍵盤の色を対応させることにより、着色は自由度が高いために、容易に製造することが可能である。
【００１１】
発光部は７〜１３種類の色を出力可能であり、出力可能な色と同数の鍵盤が対応づけられていることが好ましい。光源の色は３原色を備えていれば理論上は数万色を出すことができるが、使用者が識別できる程度に異なる色とするためには、差異が明確な色の組み合わせを採用する必要がある。一方、ある程度の演奏をするためには少なくとも１オクターブはキーを備えている必要がある。このため発光部は、７〜１３種類の色を出力可能であることが好ましい。
【００１２】
さらには、ひとつの発光部およびこれに対応する複数の鍵盤をひとつの組としたとき、複数の組を備えていてもよい。代表的には、１オクターブごとにひとつの発光部を配置し、複数のオクターブの音域を備えた鍵盤楽器とすることができる。組の数だけ発光部が必要となるが、各鍵盤に設けることと比較すれば、飛躍的に部品点数を削減することができる。
【００１３】
発光部は、装置本体の筐体に設けられた開口部と、開口部を覆う白色半透明の天蓋部材と、開口部内に設けられた光源とを備え、光源は、天蓋部材がない状態において、開口部から直視できない位置に配置することが好ましい。これにより、天蓋部材を通して光源が直視されてしまうことを防止し、天蓋部材を全体的に発色させることができる。このとき、光源の光を天蓋部材へと導く反射部材を設けることが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、簡単かつ安価に製造可能な構成によって、さまざまな色に光る楽しさを与えると共に、その光の色によって使用者に対して演奏のために押下する鍵盤を案内する鍵盤楽器を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明にかかる鍵盤楽器の実施形態について説明する。図１は本実施形態にかかる鍵盤楽器の全体構成を示す斜視図、図２は鍵盤楽器の内部構成を説明する分解背面図、図３は発光部内の構成を説明する図、図４は鍵盤楽器の構成を説明するブロック図である。なお、以下の実施例に示す寸法、材料、その他具体的な数値などは、発明の理解を容易とするための例示に過ぎず、特に断る場合を除き、本発明を限定するものではない。
【００１６】
図１および図３に示すように、鍵盤楽器１００は、インターフェースとして電源スイッチ１０１、動作モードを切り換えるモードスイッチ１０２、内蔵された楽曲データを切り換える選曲スイッチ１０３、発光部１０４、および複数の鍵盤スイッチ１０５を備えている。
【００１７】
発光部１０４は、後述するように音階に割り当てた色で発光する。また鍵盤スイッチ１０５は、音階に割り当てた色に着色したカラーキャップ１０５ａを備えている。本実施形態において鍵盤スイッチ１０５は８つ設けており、１オクターブ＋１の白鍵（全音）に相当する音階が割り当てられている。
【００１８】
図２および図３に示すように、装置内部には、電源スイッチ１０１に接続された電池ケース１０６、発光部１０４の光源１０４ｂ、反射板１０４ｃ、音楽を出力するスピーカ１０７、および装置の動作を制御する制御部１０８が備えられている。制御部１０８に備えられたＣＰＵ１０８ａは、各部の制御を行うほか、数曲の楽曲データを格納したＲＯＭを備えている。
【００１９】
図２および図３に示すように、発光部１０４において、筐体１００ａに設けられた開口部１００ｂの外表面は、白色半透明の天蓋部材１０４ａによって覆われている。開口部１００ｂ内に設けられた光源１０４ｂは筐体１００ａの後方に配置されており、天蓋部材１０４ａがない状態において、開口部１００ｂから直視できない位置に配置されている。また光源１０４ｂの後方には反射板１０４ｃが配置されており、光源１０４ｂの光を天蓋部材へと導いている。
【００２０】
天蓋部材１０４ａを通して光源１０４ｂが直視できてしまうと原色が見えてしまうが、発光部１０４を上記のように構成したことにより光源が直視されてしまうことを防止し、天蓋部材１０４ａを全体的に発色させることができる。
【００２１】
光源１０４ｂは、消費電力の小さなＬＥＤを好適に用いることができる。任意の色を出力するために赤緑青からなる３原色を備えている必要があるが、各色のＬＥＤをそれぞれ備えていることでもよく、１つの３色ＬＥＤを設けることでもよい。なお状況に応じて、光量を得るためにそれぞれの色について複数（または複数組）のＬＥＤを備えてもよい。
【００２２】
上記の光源１０４ｂおよび反射板１０４ｃによって天蓋部材１０４ａを照射し、複数の色を天蓋部材１０４ａ（すなわち発光部１０４）から出力可能である。そして出力する光の色と鍵盤スイッチ１０５のカラーキャップ１０５ａの色とが対応していることから、押下した鍵盤の色を光らせればいずれの鍵盤を押したかを認識させることができ、また先行して光らせればその色によって押下すべき鍵盤をガイドすることができる。
【００２３】
次に、上記構成の装置の動作について説明する。
【００２４】
電源スイッチ１０１を入れると制御部に通電し、装置は動作を開始する。モードスイッチを押すことによって、本実施形態では自動演奏モード、自由演奏モード、練習モードを切り換え可能である。
【００２５】
自動演奏モードでは、ＲＯＭに保存された楽曲データに従い、自動的に音楽を演奏する。演奏する楽曲は、選曲スイッチ１０３を押すことによって巡回的に選択することができる。このときスピーカ１０７から音声を出力するほか、発光部１０４から出力する音の音階に対応する色の光を出力する。これにより単なる音のみの演奏よりも興趣性を向上させると共に、使用者に音階と色の対応を認識させることができる。
【００２６】
自由演奏モードでは、使用者が押下した鍵盤スイッチ１０５に対応した音階をスピーカ１０７から出力すると共に、発光部１０４から対応する音階の色の光を出力する。すなわち使用者は、純粋に楽器として鍵盤楽器１００を使用することができる。このときも音と光を同時に出すことにより、興趣性を向上させると共に、音階と光の対応を使用者に認識させることができる。
【００２７】
練習モードでは、ＲＯＭに保存された楽曲データに基づき、押下すべき音階に対応する色を発光部１０４から出力する。そして、使用者が対応する色の鍵盤スイッチ１０５を押下することを待ち、正しい鍵盤スイッチ１０５が押下されたら音をスピーカ１０７から出力し、次に押下すべき音に対応する色の光を出力する。ここで、異なる色（音階）の鍵盤スイッチ１０５を押下しても入力を無視し、音を出さず、また次の音へと進まない。これにより使用者に対して演奏をガイドすることができ、使用者は容易に正しいメロディラインを辿ることができる。
【００２８】
なお、練習モードの変形として、押下すべき音階に対応する色を発光部１０４から楽曲データに従ったテンポで次々と出力し、使用者が鍵盤スイッチ１０５を押下した際には対応する音階を出力することでもよい。これにより曲のメロディラインまでガイドすることができ、光の色に従って鍵盤スイッチを押下することによってメロディを覚えることができる。
【００２９】
すなわち本発明によれば、複数の色の光を出力可能な発光部と、発光部の光の色と対応する色の複数の鍵盤とを備えたことにより、１つの光源によって次に押下すべき鍵盤を案内することができる。したがって、さまざまな色に光る楽しさを与えると共に、その光の色によって使用者に対して演奏をガイドすることができる。また各鍵盤に発光部を設ける必要がないため、極めて簡単な構成によって演奏をガイドすることができ、部品コストおよび製造コストを低減し、安価に最大の効果を得ることができる。
【００３０】
ここで鍵盤スイッチ１０５のカラーキャップ１０５ａの色は、発光部１０４が出力可能な光の色に対応して着色することができる。すなわち、鍵盤の色に光の色を合わせるのではなく、光の色に鍵盤の色を合わせるのである。光源に赤緑青を用いたとしても、そもそもその三原色が正確な色を出力できるとは限らず、まして低価格な光源を用いれば自由が効かない場合も多い。しかし現在の技術水準において正しい色の光源を求めるよりは鍵盤の着色の方が自由度が高く、容易に色を対応させることができ、低価格ながら正確に色対応を取って製造することが可能である。
【００３１】
しかし発光部１０４は、白色の天蓋部材１０４ａを光によって着色するものであるから、発色の鮮明度を高めることは難しい。このため使用者が識別できる程度に異なる色とするためには、差異が明確な色の組み合わせを採用する必要がある。一方、ある程度の演奏をするためには少なくとも１オクターブ分はキーを備えている必要があるため、白鍵（全音）のみとするならば、発光部は最小で７種類の色を出力可能であることが必要である。また白鍵と黒鍵（半音）をあわせると１オクターブで１２音あるため、最大で１オクターブ＋１の１３種類の色を出力可能であれば足りると考えられる。
【００３２】
なお、上記実施形態においてはひとつの発光部１０４と８つの鍵盤スイッチ（約１オクターブ＋１音分）の鍵盤スイッチ１０５しか備えていないが、本発明はこれに限定するものではなく、さらに広い音域に対応することができる。すなわち、ひとつの発光部およびこれに対応する複数の鍵盤をひとつの組とし、複数の組を備えることにより、さらに広い音域に対応できる。代表的には、例えば図５に示すように、１オクターブ分の鍵盤スイッチごとにひとつの発光部を配置し、複数のオクターブの音域を備えた鍵盤楽器とすることができる。このとき各オクターブにおいて対応する音程（例えば各オクターブのドとド、レとレなど）は同じ色を割り当てることとなるが、鍵盤の各オクターブごとに発光部を配置しておけば、使用者が音程を間違うこともない。なお組の数だけ発光部が必要となるが、すべての鍵盤に発光部を設けることと比較すれば飛躍的に部品点数を削減することができ、安価に製造することができる。
【００３３】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施例について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明は、演奏のために押下する鍵盤を使用者に対して案内する鍵盤楽器として利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】実施形態にかかる鍵盤楽器の全体構成を示す斜視図である。
【図２】鍵盤楽器の内部構成を説明する分解背面図である。
【図３】発光部内の構成を説明する図である。
【図４】鍵盤楽器の構成を説明するブロック図である。
【図５】鍵盤楽器の他の構成の例を説明する図である。
【符号の説明】
【００３６】
１００…鍵盤楽器、１００ａ…筐体、１００ｂ…開口部、１０１…電源スイッチ、１０２…モードスイッチ、１０３…選曲スイッチ、１０４…発光部、１０４ａ…天蓋部材、１０４ｂ…光源、１０４ｃ…反射板、１０５…鍵盤スイッチ、１０５ａ…カラーキャップ、１０６…電池ケース、１０７…スピーカ、１０８…制御部、１０８ａ…ＣＰＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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