(57)【要約】【課題】ユーザの満足度を犠牲にせずに回転率を向上させて、ユーザの待ち時間を短縮する。【解決手段】本発明の写真撮影プリント装置１は、編集部３について、使用中であるか否かを判定する使用状況判定部１４と、使用状況判定部１４の判定結果に応じて、各接客部、すなわち、撮影部２、編集部３、または、印刷部４が実行する工程に含まれる処理を、該接客部と異なる接客部が行うように制御する予備処理制御部１５とを備えていることを特徴としている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮影して撮影画像を生成する撮影処理と、上記撮影画像を編集して編集画像を生成する編集処理と、上記各画像をシール紙に印刷する印刷処理とを含むゲーム工程が複数の工程に分かれており、各工程に対応する複数の接客部が各工程を順次並行して実行する写真撮影プリント装置において、
少なくとも一つの接客部について、使用中であるか否かを判定する使用状況判定手段と、
上記使用状況判定手段の判定結果に応じて、少なくとも１つの接客部に対応する工程に含まれる処理を、該接客部と異なる接客部が行うように制御する処理制御手段とを備えていることを特徴とする写真撮影プリント装置。
【請求項２】
上記処理制御手段は、
上記使用状況判定手段が、終了した工程の次工程を実行する後工程接客部が使用中であると判定した場合にのみ、上記次工程に含まれる処理を上記終了した工程を実行した前工程接客部が実行するように制御することを特徴とする請求項１に記載の写真撮影プリント装置。
【請求項３】
上記後工程接客部の使用につき、あらかじめ制限時間が設けられており、
上記使用状況判定手段が、上記後工程接客部が使用中であると判定した場合に、その使用経過時間を計測して、該後工程接客部の残り使用可能時間を算出するタイマ手段を備え、
上記処理制御手段は、
上記タイマ手段により算出された上記後工程接客部の残り使用可能時間が、上記次工程に含まれる処理の所要時間以上ある場合に、該処理を上記前工程接客部が実行するように制御することを特徴とする請求項２に記載の写真撮影プリント装置。
【請求項４】
上記次工程に含まれる処理とは、上記印刷処理に先行して実行される、上記シール紙における上記各画像のレイアウトパターンを決定する分割パターン選択処理であることを特徴とする請求項２に記載の写真撮影プリント装置。
【請求項５】
上記処理制御手段は、
上記使用状況判定手段が、前工程接客部が実行中の工程の次工程を実行する後工程接客部が使用中でないと判定した場合にのみ、上記実行中の工程に含まれる未実行の処理を上記後工程接客部が実行するように制御することを特徴とする請求項１に記載の写真撮影プリント装置。
【請求項６】
上記実行中の工程に含まれる未実行の処理とは、上記編集処理に先行して実行される、上記撮影処理にて生成された撮影画像の中から編集対象となる編集対象画像を決定する編集対象画像選択処理であることを特徴とする請求項５に記載の写真撮影プリント装置。
【請求項７】
上記前工程接客部は、少なくとも上記撮影処理が含まれる工程を実行する撮影部であり、
上記後工程接客部は、少なくとも上記編集処理が含まれる工程を実行する編集部であることを特徴とする請求項２から６のいずれか１項に記載の写真撮影プリント装置。
【請求項８】
被写体を撮影して撮影画像を生成する撮影処理と、上記撮影画像を編集して編集画像を生成する編集処理と、上記各画像をシール紙に印刷する印刷処理とを含むゲーム工程が複数の工程に分かれており、各工程に対応する複数の接客部が各工程を順次並行して実行する写真撮影プリント装置の制御方法であって、
少なくとも一つの接客部について、使用中であるか否かを判定する判定ステップと、
上記判定ステップの判定結果に応じて、少なくとも１つの接客部に対応する工程に含まれる処理を、該接客部と異なる接客部が行うように制御する制御ステップとを含むことを特徴とする写真撮影プリント装置の制御方法。
【請求項９】
コンピュータを、請求項１から７のいずれか１項に記載の写真撮影プリント装置の各手段として機能させるための制御プログラム。
【請求項１０】
請求項９に記載の制御プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばゲームセンタなどに設置され、ユーザの顔や姿を撮影した写真（撮影画像）をプリントする写真撮影プリント装置、写真撮影プリント装置の制御方法、制御プログラム、および、記録媒体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ゲームセンタなどの娯楽施設において、ユーザの写真撮影を行うとともに、その写真を背景画像などと合成した上でシール紙に出力する写真撮影プリント装置が設置されており、人気を博している。
【０００３】
従来の写真撮影プリント装置による、撮影から写真プリント出力までのゲームのフローを説明する。まず、ユーザは、撮影空間にて撮影を行う（撮影工程）。そして、撮影工程にて生成された撮影画像に対して、ユーザは、編集空間にて落書きや明るさの調整、背景画像の合成などの編集を行う（編集工程）。そして、編集工程にて生成された編集画像のうちから、最終的に出力される画像が出力画像としてユーザにより選択され、当該出力画像がシールプリントとして出力され（印刷工程）、ゲームが終了する。
【０００４】
ここで、上記撮影工程においては、ユーザがタッチペンなどのポインティングデバイスによって写真撮影プリント装置を操作して、撮影コースの選択、撮影モードの設定（照明の明るさ、照明の配置、背景色の選択など）を行う。ユーザが満足する完成度の高いシールプリントを得るために、ユーザは、撮影時の詳細な設定にも時間をかけている。
【０００５】
また、上記編集工程においては、表示画面上に表示した上記撮影画像に対してタッチペンなどのポインティングデバイスによって明るさや色調を補正したり、背景画像を合成したり、落書きやスタンプを追加したりするなどの多種多様な画像編集を行ってユーザが遊ぶことができる。そして、ユーザは、撮影よりも編集にさらに重点をおいて遊んでいる傾向がある。
【０００６】
これらの、撮影から印刷までの一連のゲーム工程、特に撮影工程や編集工程では、その処理の種類は多岐にわたる。例えば、撮影工程では、撮影結果にバリエーションを持たせるために、ユーザが撮影モードを任意に選んで、照明の種類、数、照射のタイミング、また、背景（背景のカーテンの色、模様、設置位置など）などを細かく設定することができる。また、編集工程では、撮影画像に対して、明るさや色調の補正、背景画像の合成、落書きやスタンプの追加などの処理が実行できる。さらには、出力画像を印刷する前に行われる印刷準備処理（シールの分割パターン選択、おまけ画像の選択など）が実行されることもある。このように、撮影工程や編集工程は、ユーザが所望の出力画像を得るために行う、ユーザの創作性が最も発揮される、遊戯性の高い工程である。よって、ユーザは気に入った出力画像を得るために、各工程の作業（特に、編集工程）を納得いくまで繰り返し行うことが一般的である。これにより、特定の工程で、時間が徒に経過し、ゲーム全体の回転率を低下させ、ユーザに待ち時間を強いて退屈させる原因となっていた。
【０００７】
そのため、写真撮影プリント装置において、ユーザの待ち時間を短縮し、ユーザを飽きさせないようにするためにさまざまな工夫がなされてきた。
【０００８】
例えば、特許文献１には、撮影工程、編集工程の各工程を別々のブースで行う写真自販機が開示されている。これにより、別々のユーザ（グループ）が平行して、撮影処理と編集処理とをそれぞれ行うことができ（２重接客）、ユーザの待ち時間を短縮することができる。
【０００９】
特許文献２には、編集ブースが使用中の場合に、撮影ブースで待ち時間が発生する場合に備えて、撮影ブースで撮影のやり直しやミニゲームなどをユーザに行わせる画像印刷装置が開示されている。これにより、ユーザは、編集ブースの空き待ちの時間を有効に利用して楽しむことができる。
【００１０】
特許文献３には、１つの撮影プレイエリア（ブース）に対して、２つの編集プレイエリアを設置した３重接客に対応した写真プリント提供装置が開示されている。そして、編集プレイエリアで実行される編集処理の終了を制限することが記載されている。これにより、ユーザの待ち時間を短縮することができる。
【特許文献１】特許第３４６９８９１号（２００３年１月１０日公開）
【特許文献２】特許第３５１６０７８号（２００３年５月２３日公開）
【特許文献３】特開２００５−３２６８０４号公報（２００５年１１月２４日公開）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上述の特許文献１〜３の技術では、以下の問題を生じる。
【００１２】
より具体的には、特許文献１の写真自販機では、一般に撮影処理よりも編集処理の所要時間の方が長くかかるため、編集ブースの占領時間が長くなってしまい、結果として、編集ブースが空くまで撮影ブースで待たなければならないという問題がある。
【００１３】
特許文献２の画像印刷装置では、このような撮影ブースでの待ち時間にユーザが退屈せずにすむように撮影の取り直しなどを実行することができるが、その撮影ブースの空きを待っているさらに後のユーザにとって、余計な待ち時間が増えることになってしまう。結局ゲームの工程全体としては、ユーザの待ち時間を短縮することはできず、回転率をさらに低下させてしまうという問題がある。
【００１４】
また、特許文献３の写真プリント提供装置では、印刷処理や撮影処理の状態に基づいて、編集ブースにおける編集処理を強制的に終了させることになるので、待ち時間短縮のために、編集処理の時間を十分に確保できず、結果として完成した写真に対するユーザの満足度が犠牲になってしまうという問題がある。
【００１５】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、ユーザの満足度を犠牲にせずに回転率を向上させて、ユーザの待ち時間を短縮する写真撮影プリント装置、写真撮影プリント装置の制御方法、制御プログラム、および、記録媒体を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明の写真撮影プリント装置は、上記課題を解決するために、被写体を撮影して撮影画像を生成する撮影処理と、上記撮影画像を編集して編集画像を生成する編集処理と、上記各画像をシール紙に印刷する印刷処理とを含むゲーム工程が複数の工程に分かれており、各工程に対応する複数の接客部が各工程を順次並行して実行する写真撮影プリント装置において、少なくとも一つの接客部について、使用中であるか否かを判定する使用状況判定手段と、上記使用状況判定手段の判定結果に応じて、少なくとも１つの接客部に対応する工程に含まれる処理を、該接客部と異なる接客部が行うように制御する処理制御手段とを備えていることを特徴としている。
【００１７】
上記構成によれば、上記写真撮影プリント装置は、複数の接客部を備えている。上記写真撮影プリント装置がユーザに提供するゲーム工程では、撮影、編集、印刷の処理が順次実行されるよう、工程が複数に分かれており、各工程を、対応する複数の接客部がそれぞれ実行する。また、上記複数の接客部は同時に実行可能である。つまり、被写体を含む複数のユーザグループを同時に接客する多重接客を行える写真撮影プリント装置である。
【００１８】
このような、写真撮影プリント装置において、使用状況判定手段は、上記複数の接客部のうち、少なくとも一つについて、使用中であるか否かを判定する。すなわち、当該接客部が、ユーザグループを接客中であるか否かを判定する。
【００１９】
続いて、処理制御手段は、上記使用状況判定手段の判定結果に応じて、少なくとも１つの接客部に対応する工程に含まれる処理を、該接客部と異なる接客部が行うように制御する。
【００２０】
これにより、判定の対象となる接客部が接客中であった場合（使用不可能状態）と、そうでなかった（使用可能状態）場合とに対応して、ゲーム工程に含まれる任意の処理を、どの接客部に実行させるのかを、上記処理制御手段が動的に変更することが可能である。つまり、元々上記任意の処理を実行するよう構成されている接客部に代わり、別の接客部が上記任意の処理を実行することで、ゲーム工程のシーケンスが流動的に変化する。
【００２１】
以上のことから、ユーザグループに使用されずアイドル状態になっている接客部や、担当の工程を終了してアイドル状態になろうとしている接客部を有効活用して、本来実行する元の接客部より前倒しして（または、後回しにして）上記任意の処理を実行することができる。結果として、各接客部の空きを待つ時間をできる限り減らし、ゲーム工程全体の所要時間を短縮して、回転率を向上することが可能となる。
【００２２】
従来であれば、先の接客部での工程が終了し、次の接客部に移るとき、その次の接客部が使用中であれば、それが終了するまで待つしかなかった。これは、各工程に対応する接客部において、どのような処理をどのような順序で実行するのかがあらかじめ定められ固定されているからである。そのため、ゲーム工程全体の所要時間を短縮して、回転率の向上を図るためには、ゲーム工程の中で、ボトルネックとなる工程（処理）そのものを省略したり、短くしたりするしかなかった。通常、ボトルネックとなる工程（処理）は、ゲーム工程全体の中で最も遊戯性が高く、ユーザが面白みを感じて処理を行う部分であるため、回転率を向上させるために、そのような工程を省略・短縮することは、ユーザの満足度を犠牲にすることにつながってしまっていた。
【００２３】
しかしながら、本願発明の写真撮影プリント装置では、上述したとおり任意の処理をどの接客部に実行させるのかを、接客部の使用状況に応じて、動的に決定することが可能であるので、工程（処理）の各々を省略・短縮せずとも、ゲーム工程全体の所要時間を短縮し、回転率の向上を図ることができる。また、各接客部の待ち時間も短縮され、ユーザが退屈な思いをせずに済む。
【００２４】
結果として、ユーザの満足度を犠牲にせずに回転率を向上させて、ユーザの待ち時間を短縮することが可能となる。
【００２５】
上記処理制御手段は、上記使用状況判定手段が、終了した工程の次工程を実行する後工程接客部が使用中であると判定した場合にのみ、上記次工程に含まれる処理を上記終了した工程を実行した前工程接客部が実行するように制御してもよい。
【００２６】
上記構成によれば、上記使用状況判定手段は、先に終了した工程の次の工程を実行する後工程接客部の使用状況を判定する。処理制御手段は、上記後工程接客部が使用中であると判断した場合に、当該後工程接客部が実行する次の工程に含まれる処理を、上記終了した工程を実行した前工程接客部が実行するように、当該前工程接客部を制御する。
【００２７】
これにより、後工程接客部が先のユーザグループによって使用されており、使えない状態の場合に、上記後工程接客部にて実行される工程の少なくとも一部の処理を、前工程の工程を終了したばかりの前工程接客部にて、前倒しで実行することが可能となる。
【００２８】
以上のことから、上記後工程接客部が空くのを待つ時間を有効利用して、前工程接客部にて前もって処理を行うことができ、回転率を上げることが可能となる。
【００２９】
結果として、ユーザの満足度を犠牲にせずに回転率を向上させて、ユーザの待ち時間を短縮することが可能となる。
【００３０】
さらに、上記後工程接客部の使用につき、あらかじめ制限時間が設けられており、上記使用状況判定手段が、上記後工程接客部が使用中であると判定した場合に、その使用経過時間を計測して、該後工程接客部の残り使用可能時間を算出するタイマ手段を備え、上記処理制御手段は、上記タイマ手段により算出された上記後工程接客部の残り使用可能時間が、上記次工程に含まれる処理の所要時間以上ある場合に、該処理を上記前工程接客部が実行するように制御することが好ましい。
【００３１】
上記構成によれば、上記後工程接客部には、ユーザグループが使用できる時間、すなわち、制限時間があらかじめ設けられている。そして、タイマ手段は、上記使用状況判定手段が、上記後工程接客部が使用中であると判定した場合に、その使用経過時間を計測して、該後工程接客部の残り使用可能時間を算出する。
【００３２】
続いて、処理制御手段は、算出された上記後工程接客部の残り使用可能時間と、次の工程に含まれる任意の処理（実行主体を別の接客部に変更しようとしている処理）の所要時間とを比較する。
【００３３】
そして、次工程に含まれる処理にかかる時間以上に、算出された残り使用可能時間がある場合に限って、処理制御手段は、後工程接客部の任意の処理を、前工程接客部が実行するように、該前工程接客部を制御する。
【００３４】
つまり、処理制御手段は、前工程接客部にて前倒しで実行しようとする任意の処理が、後工程接客部の待ち時間の範囲内で実行できる場合にかぎり、前工程接客部が該処理を実行するよう制御する。
【００３５】
これにより、任意の処理を前工程接客部で行ったために、後工程接客部がアイドル状態になってしまうことを防止する。これにより、回転率が低下することを回避することが可能となる。
【００３６】
さらに、上記次工程に含まれる処理とは、上記印刷処理に先行して実行される、上記シール紙における上記各画像のレイアウトパターンを決定する分割パターン選択処理であってもよい。
【００３７】
これにより、後工程接客部の待ち時間を有効利用して、印刷処理より前に、分割パターン選択処理をあらかじめ済ませておくことができる。
【００３８】
あるいは、上記処理制御手段は、上記使用状況判定手段が、前工程接客部が実行中の工程の次工程を実行する後工程接客部が使用中でないと判定した場合にのみ、上記実行中の工程に含まれる未実行の処理を上記後工程接客部が実行するように制御してもよい。
【００３９】
上記構成によれば、上記使用状況判定手段は、現在接客中の前工程接客部の、次の工程を実行する後工程接客部の使用状況を判定する。処理制御手段は、上記後工程接客部が使用中でなく空き状態であると判断した場合に、上記前工程接客部が実行中の工程に含まれる処理のうち、未実行の処理を、上記後工程接客部が実行するように制御する。
【００４０】
これにより、後工程接客部が空き状態で、すぐに使用可能な状態である場合に、上記前工程にて実行される工程の少なくとも一部の未実行処理を、その次に接客を行う後工程接客部に持ち越して実行することが可能となる。上記後工程接客部の空き状態を有効活用して、前工程接客部の処理を持ち越して行うことができるので、前工程接客部をより早く空き状態にすることができる。前工程接客部を早く空けることにより、より早く次のユーザグループを前工程接客部に引き入れることができるので、回転率を向上し、ユーザの待ち時間を短縮することが可能となる。
【００４１】
さらに、上記実行中の工程に含まれる未実行の処理とは、上記編集処理に先行して実行される、上記撮影処理にて生成された撮影画像の中から編集対象となる編集対象画像を決定する編集対象画像選択処理であってもよい。
【００４２】
上記編集対象画像選択処理は、撮影処理後編集処理前のタイミングであれば、いずれの接客部にて実行されてもよい。
【００４３】
これにより、後工程接客部のアイドル時間を利用して、編集処理より前に編集対象画像選択処理を行い、前工程接客部を、編集対象画像選択処理のかかる時間分だけ早く空き状態にして、次のユーザグループの接客を行うようにすることができる。
【００４４】
さらに、上記前工程接客部は、少なくとも上記撮影処理が含まれる工程を実行する撮影部であり、上記後工程接客部は、少なくとも上記編集処理が含まれる工程を実行する編集部であることが好ましい。
【００４５】
上記前工程接客部が撮影部であり、上記後工程接客部が編集部である場合、写真撮影プリント装置は例えば以下のようにゲーム工程のシーケンスを制御する。
【００４６】
上記使用状況判定手段は、撮影処理が撮影部にて完了すると、その次の編集処理を実行する編集部の使用状況を判定する。処理制御手段は、上記編集部が使用中であると判断した場合に、当該編集部が実行する分割パターン選択処理を、上記撮影部が実行するように、当該撮影部を制御する。
【００４７】
これにより、編集部が先のユーザグループによって使用されており、使えない状態の場合に、編集部にて実行される分割パターン選択処理を、撮影処理を終了したばかりでアイドル状態になろうとしている撮影部にて、前倒しで実行することが可能となる。
【００４８】
以上のことから、編集部が空くのを待つ時間を有効利用して、撮影部にて前もって処理を行うことができ、回転率を上げることが可能となる。
【００４９】
結果として、ユーザの満足度を犠牲にせずに回転率を向上させて、ユーザの待ち時間を短縮することが可能となる。
【００５０】
あるいは、上記使用状況判定手段は、現在撮影工程を実行中の撮影部の、次の工程を実行する編集部の使用状況を判定する。処理制御手段は、上記編集部が使用中でなく空き状態であると判断した場合に、上記撮影部の撮影工程に含まれる処理のうち、未実行の処理（例えば、編集対象画像選択処理）を、上記編集部が編集処理の前に実行するように制御する。
【００５１】
これにより、編集部が空き状態で、すぐに使用可能な状態である場合に、上記編集対象画像選択処理を、その次に接客を行う編集部に持ち越して実行することが可能となる。上記編集部の空き状態を有効活用して、撮影部の処理を持ち越して行うことができるので、撮影部をより早く空き状態にすることができる。撮影部を早く空けることにより、より早く次のユーザグループを撮影部に引き入れることができるので、回転率を向上し、ユーザの待ち時間を短縮することが可能となる。
【００５２】
さらに、撮影部が使用中であるために、ユーザが利用を諦めるというケースを減らすことができるため、稼働率が向上し、収益の向上にもつながる。なお、撮影部の待ち状況を判定し、撮影部に待ちが発生している場合のみ、編集部に処理を持ち越すようにしてもよい。
【００５３】
なお、使用状況判定手段が、接客部が接客中であるか否かを判定する方法は、特に限定されない。接客部が現在ユーザグループによって使用されていて、別のユーザグループが使用できない状態であるのか否かを適切に判断できる方法であればなんでもよい。
【００５４】
また、実行主体としての接客部を変更できる上記任意の処理としては、撮影処理、編集処理、印刷処理などの、実行順序、タイミング、場所などが固定されている固定処理以外の処理であることが好ましい。どの工程に対応するどの接客部に実行させるかを比較的自由に変更することができる。
【００５５】
固定処理以外の処理としては、例えば、編集対象画像選択処理、分割パターン選択処理、ミニゲーム選択処理、携帯メールアドレス入力処理などの、固定処理を実行する前にあらかじめ行っておく予備処理が挙げられる。
【００５６】
本発明の写真撮影プリント装置の制御方法は、上記課題を解決するために、被写体を撮影して撮影画像を生成する撮影処理と、上記撮影画像を編集して編集画像を生成する編集処理と、上記各画像をシール紙に印刷する印刷処理とを含むゲーム工程が複数の工程に分かれており、各工程に対応する複数の接客部が各工程を順次並行して実行する写真撮影プリント装置の制御方法であって、少なくとも一つの接客部について、使用中であるか否かを判定する判定ステップと、上記判定ステップの判定結果に応じて、少なくとも１つの接客部に対応する工程に含まれる処理を、該接客部と異なる接客部が行うように制御する制御ステップとを含むことを特徴としている。
【００５７】
上記方法によれば、上述する写真撮影プリント装置において、上記判定ステップにて、上記複数の接客部のうち、少なくとも一つについて、使用中であるか否かを判定する。すなわち、当該接客部が、ユーザグループを接客中であるか否かを判定する。
【００５８】
続いて、制御ステップにて、上記判定ステップにおける判定結果に応じて、少なくとも１つの接客部に対応する工程に含まれる処理を、該接客部と異なる接客部が行うように制御する。
【００５９】
これにより、判定の対象となる接客部が接客中であった場合（使用不可能状態）と、そうでなかった（使用可能状態）場合とに対応して、ゲーム工程に含まれる任意の処理を、どの接客部に実行させるのかを、写真撮影プリント装置において動的に変更することが可能である。
【００６０】
以上のことから、空き状態の接客部を有効活用して、本来実行する元の接客部より前倒しして（または、後回しにして）上記任意の処理を実行することができる。結果として、各工程の処理時間を短縮せずとも、各接客部の空きを待つ時間をできる限り減らして、ゲーム工程全体の所要時間を短縮し、回転率を向上することが可能となる。
【００６１】
なお、上記写真撮影プリント装置は、コンピュータによって実現してもよく、この場合には、コンピュータを上記各手段として動作させることにより上記写真撮影プリント装置をコンピュータにて実現させる写真撮影プリント装置の制御プログラム、およびそれを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の範疇に入る。
【発明の効果】
【００６２】
本発明の写真撮影プリント装置は、少なくとも一つの接客部について、使用中であるか否かを判定する使用状況判定手段と、上記使用状況判定手段の判定結果に応じて、少なくとも１つの接客部に対応する工程に含まれる処理を、該接客部と異なる接客部が行うように制御する処理制御手段とを備えていることを特徴としている。
【００６３】
本発明の写真撮影プリント装置の制御方法は、少なくとも一つの接客部について、使用中であるか否かを判定する判定ステップと、上記判定ステップの判定結果に応じて、少なくとも１つの接客部に対応する工程に含まれる処理を、該接客部と異なる接客部が行うように制御する制御ステップとを含むことを特徴としている。
【００６４】
したがって、ユーザの満足度を犠牲にせずに回転率を向上させて、ユーザの待ち時間を短縮するという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００６５】
本発明の一実施形態について図面に基づいて説明すると以下の通りである。
【００６６】
〔写真撮影プリント装置の外観〕
図２（ａ）および図２（ｂ）は、本実施形態に係る写真撮影プリント装置１の外観を示す斜視図である。この写真撮影プリント装置１は、ユーザの写真を撮影する撮影部２と、撮影した写真（撮影画像）に対して落書きなどの編集をユーザに行わせる編集部３（編集部３ａ／３ｂ）と、ユーザが編集を行った写真（編集画像）および／または上記撮影画像からプリント紙に出力するための出力画像を取得して、当該出力画像を印刷する印刷部４とを有している。図２（ａ）は写真撮影プリント装置１における撮影部２側からの外観を示し、図２（ｂ）は編集部３および印刷部４側からの外観を示している。
【００６７】
図３は、撮影部２の正面図である。撮影部２は、ユーザの写真撮影を実行するものである。撮影部２は、硬貨処理部２１、照明部２２、カメラ部２３、タッチパネル部２４、カメラ画像表示部２５、および、音声出力部２７などから構成されている。さらに、本実施形態では、撮影部２は、タッチパネル部２４に表示される撮影画像から、編集対象となる編集対象画像を選択したり、撮影モードを選択したり、シール紙に印刷する写真のレイアウト（分割パターン）を選択するなど、ユーザが撮影部２を操作するための操作部２６（図示せず）を備えている。操作部２６は、タッチパネル部２４に重ねられ、タッチペンや指でタッチパネル部２４の画面上をタッチして撮影部２に情報入力を行うように構成されている。あるいは、マウス、キーボードなどの入力装置によって構成されてもよい。
【００６８】
なお、撮影部２には、ユーザの貴重品などの携行品を保管するための荷物置き場１２２を設けることが可能である。荷物置き場１２２の設置場所は特に限定されないが、撮影部２において空いている空間を有効利用することが好ましい。
【００６９】
より具体的には、図３に示すとおり、タッチパネル部２４や硬貨処理部２１は、カメラ部２３の画角の邪魔にならないように、カメラ部２３の右側に設置されている。撮影部２がカメラ部２３を中心に左右対称の構造である場合、カメラ部２３の画角の邪魔にならずに、タッチパネル部２４や硬貨処理部２１が設置されているスペースの対称のスペース（カメラ部２３の左側）も広く利用することができる。そのため、同スペースを荷物置き場１２２として、有効利用することができる。また、同スペースは撮影正面部であって、撮影時でもユーザの視界に入るため、防犯の効果が期待できる。
【００７０】
なお、写真撮影プリント装置１は、撮影部２の上述の各部を制御することにより、写真撮影プリント装置１における各種動作を制御する制御装置１０を備えている。上述の各部および制御装置１０の詳細については後述する。
【００７１】
図４は、編集部３ａの正面図である。なお、編集部３ｂの構成は、編集部３ａと同様であるので、ここでは図示しない。編集部３ｂは、編集部３ａの対面に設けられている。以下では、まとめて編集部３として説明する。
【００７２】
編集部３は、ユーザが撮影部２による撮影工程を終了した後に、撮影画像に対して落書きなどの編集工程を実施するためのものであり、タッチパネル部３１、タッチペン３２、および、音声出力部３３などで構成される。編集部３の各部は、制御装置１０によって制御される。上述の各部の詳細については後述する。
【００７３】
図５は、印刷部４の正面図である。本実施形態では、編集部３ａおよび編集部３ｂの側面に印刷部４を設けており、したがって、図５は、編集部３の側面を表している。印刷部４は、ユーザが編集部３による編集工程を終了した後の編集画像および／または撮影画像からプリント用に選択された出力画像をシール紙にプリントして、プリントしたシール紙を排出するものである。本実施形態では、編集部３側面に、プリント排出口４４ａおよび４４ｂが設けられており、編集部３ａにて編集が行われた編集画像のシール紙は、プリント排出口４４ａから排出され、編集部３ｂにて編集が行われた編集画像のシール紙は、プリント排出口４４ｂから排出される。
【００７４】
図６は、写真撮影プリント装置１の上面図である。上述のような構成の写真撮影プリント装置１において、ユーザは、まず撮影部２が備えられた撮影空間２０に入って撮影工程を実行し、その後、編集部３（編集部３ａまたは３ｂ）が備えられた編集空間（編集空間３０ａまたは編集空間３０ｂ）に移動して編集工程を実行し、印刷部４により出力された写真をプリントされたシール紙を印刷空間４０にて受け取る、という流れでゲームの一連の工程を楽しむ。なお、図６に示すＸおよびＹは、ユーザの各グループを示している。ユーザグループＸが撮影を終えて、編集空間３０ａに移動すると、次に、ユーザグループＹが撮影空間２０にて撮影を行う。撮影を終えたユーザグループＹは、編集空間３０ａではなく、編集空間３０ｂに移動して、編集を行う。これにより、後に入ったユーザグループＹの撮影処理が終了した時点で、ユーザグループＸが編集空間３０ａでの編集処理を終えていなくても、ユーザグループＹは、待ち時間が発生することなく、すぐに編集工程に移ることが可能となる。
【００７５】
なお、本実施形態に係る写真撮影プリント装置１は図２（ａ）、図２（ｂ）、および、図６に示すとおり、編集部３を２つ備える構造となっており、第１の編集部３ａと第２の編集部３ｂとが対面に設置されている。このように、編集部３を撮影部２よりも多く設けることで、ボトルネックとなっている編集工程に係る処理時間を分散し、回転率の向上させることが可能である。しかし、本発明の写真撮影プリント装置１は、上述の構成に限定されない。編集部３の設置位置は特に限定しないし、また、設置数も、編集部３を１つ設ける構成としてもよいし、設置場所が確保できれば、３つ以上の編集部３を設けるようにしてもよい。
【００７６】
〔写真撮影プリント装置の構成−概要〕
次に、図７を用いて、写真撮影プリント装置１における制御装置１０および写真撮影プリント装置１の各部の動作について説明する。図７は、本実施形態に係る写真撮影プリント装置１の概略構成を示すブロック図である。
【００７７】
本発明の写真撮影プリント装置１は、図７に示すとおり、撮影部２、編集部３、印刷部４、通信部５、制御装置１０、および、記憶部５０を備えた構成となっている。
【００７８】
制御装置１０は、写真撮影プリント装置１が備える上述の各部の動作を統括的に制御するものである。この制御装置１０は、例えばＰＣ（personal computer）ベースのコンピュータによって構成される。そして、各種構成の動作制御は、制御プログラムをコンピュータに実行させることによって行われる。このプログラムは、例えばＣＤ−ＲＯＭなどのリムーバブルメディアに記録されているものをドライバ（図示せず）が読み出して使用する形態であってもよいし、ハードディスク（図示せず）などにインストールされたものを読み出して使用する形態であってもよい。また、この制御装置１０がインターネットなどの通信ネットワークに接続された構成とする場合、この通信ネットワークを介して通信部（図示せず）が上記プログラムをダウンロードしてハードディスクなどにインストールして実行する形態なども考えられる。
【００７９】
写真撮影プリント装置１は、上記したハードディスクなどの不揮発性の記憶装置によって構成される記憶部５０を備える。この記憶部５０に記憶される内容としては、写真撮影プリント装置１のゲーム工程を実現する各処理の制御プログラム、ＯＳ（Operating System）プログラム、その他の各種プログラム、カメラ部２３における動作設定値などが挙げられる。上記カメラ部２３における動作設定値としては、写真撮影プリント装置１出荷時やメンテナンス時などに設定されるホワイトバランスの値、撮影画像の明暗などを調整する際の画像処理に関する各種パラメータ値などが挙げられる。
【００８０】
また、記憶部５０には、撮影画像および編集画像の画像データが記憶される。撮影画像記憶部５１は、撮影部２が被写体を撮影して生成した撮影画像を記憶するものである。編集画像記憶部５２は、編集部３が上記撮影画像を編集して得た編集画像を記憶するものである。印刷画像記憶部５３は、印刷部４がシール紙に印刷する対象となる撮影画像および／または編集画像を印刷画像として記憶するものである。
【００８１】
撮影部２は、撮影工程を実行するものであり、硬貨処理部２１、照明部２２、カメラ部２３、タッチパネル部２４、カメラ画像表示部２５、操作部２６、音声出力部２７、および、カーテン部２８により構成されている。撮影工程は、被写体を撮影して撮影画像を生成する撮影処理を固定処理として少なくとも含み、撮影空間２０にて撮影部２により実行される。
【００８２】
硬貨処理部２１は、図３に示す硬貨投入／返却口１２１にて出し入れされる硬貨についての処理を行うものである。硬貨投入／返却口１２１は、ユーザが写真撮影プリント装置１の利用料金として所定の硬貨を所定枚数だけ投入するための投入口、および、ユーザに返却されるべき所定額の硬貨を排出するための排出口である。硬貨投入／返却口１２１は、図３に示すとおり、撮影部２の適所に配備されればよい。この硬貨投入／返却口１２１に連通して、硬貨処理部２１が写真撮影プリント装置１の内部に設けられている。
【００８３】
硬貨処理部２１は、所定の硬貨が投入されたか否かを判定する。所定の硬貨が投入されたと判定した場合には、制御装置１０に通知し、投入された硬貨を、硬貨を蓄積する硬貨容器（図示せず）に送り出す。一方、所定の硬貨以外の硬貨が投入されたと判定した場合には、投入された硬貨を再び硬貨投入／返却口１２１に送り出す。
【００８４】
なお、紙幣や硬貨を所定の硬貨に両替する両替機が写真撮影プリント装置１の近くに存在しない場合には、新たに紙幣投入口を設けて、紙幣処理装置を設けたり、釣銭処理装置を設けたりすることが望ましい。
【００８５】
硬貨処理部２１は、前述のように、硬貨投入／返却口１２１から所定の硬貨が投入されたと判定すると、制御装置１０に通知する。そして、制御装置１０は、硬貨処理部２１からの通知を受け取ると、課金処理を行う。すなわち、制御装置１０は、硬貨処理部２１からの通知をカウントし、ユーザが投入した金額に応じて、ユーザに対する各種動作を制御する。
【００８６】
照明部２２は、撮影時にストロボランプなどの写真閃光灯として機能するとともに、通常時の照明として機能するものである。なお、本実施形態では、光源としてフラッシュランプを使用しているが、蛍光灯などのような連続光を発する光源を使用することもできる。また、フラッシュランプの近傍に蛍光灯などを補助光源として設けることもできる。連続光の光源や補助光源を使用することにより、撮影前のライブビュー画像から撮影時の写りを推測することができる。
【００８７】
また、撮影部２の各所に配備される各照明部２２の発光（照射）のタイミングや、光源の種類・色などをそれぞれ制御することにより、様々な撮影効果を生み出すことが可能となっており、ユーザが選択する撮影モードにしたがって、各照明部２２の発光（照射）動作が制御されている。
【００８８】
カメラ部２３は、主にユーザを被写体として写真撮影を行うものであり、例えばレンズ群、絞り、ＣＣＤ（charge coupled device）撮像素子などを備えたデジタルカメラによって構成される。カメラ部２３は、全身撮影とクローズアップ撮影との両方に対応できるように、例えば使用するレンズ群および絞りを切り換えられるような構成となっている。
【００８９】
タッチパネル部２４は、ユーザにユーザインターフェイスを提供するものであり、各種画像や各種操作ボタン等を表示する。操作部２６は、写真撮影プリント装置１に対して、ユーザがゲームの操作を行うための指示信号を入力する入力デバイスである。本実施形態では、操作部２６をタッチパネル部２４と一体としたタッチパネルとして実現する。すなわち、タッチパネル部２４に、操作ボタンなどのＧＵＩ画面を表示する。タッチパネル部２４の表示画面がユーザの指（または、タッチペンなどのポインティングデバイス）により押下されることにより、その位置に対応するボタンや画像を示す指示信号が、写真撮影プリント装置１内部に入力される。
【００９０】
タッチパネル部２４は、例えば、液晶表示素子等のフラットパネルディスプレイやＣＲＴなどの表面にタッチパネルが設けられて構成されている。カメラ部２３が撮影した撮影画像をタッチパネル部２４に表示することにより、ユーザは、撮影画像を確認し、選択したり、撮影モードを指定したりすることができる。なお、本実施形態では、操作部２６をタッチパネル部２４と一体に設けたタッチパネルとして構成することとしたが、これに限定されず、操作部２６を、例えば、テンキーや十字キーなどが設けられたリモコンや、キーボードなどの入力デバイスとして構成してもよい。
【００９１】
カメラ画像表示部２５は、カメラ部２３がとらえるリアルタイムの映像、すなわち、撮影直前のライブビュー画像を表示するものである。カメラ画像表示部２５にライブビュー画像を表示することにより、ユーザは前もって写りを確認して撮影に臨むことができる。
【００９２】
音声出力部２７は、ユーザにある動作を促すよう音声を出力して案内を行うためのものである。例えば、撮影空間２０において、撮影時の立ち位置やポーズを説明したり、空間の移動や撮影のタイミングを案内したりする音声を出力する。また、音声出力部２７は、ゲーム進行中にＢＧＭや効果音を出力してもよい。
【００９３】
カーテン部２８は、撮影画像の背景となるカーテンを提供するものである。カーテンは、さまざまな色や模様を施されたものが用意され、被写体の背後に設置される。カーテンは、撮影時に、ユーザが自由に選択できたり、写真撮影プリント装置１が自動で選択したりする。これら複数のカーテンは、撮影空間２０の背面（撮影部２の対面）に重ねて配置されており（図２（ａ）および（ｂ））、撮影時には、選択されたカーテンが、被写体の背後に写るよう、最前面に設置される。選択されたカーテンの設置は、制御装置１０がカーテン部２８を制御することにより実行してもよいし、ユーザ自身が手動で行う構成としてもよい。また、カーテン部２８は複数のカーテンを提供する構成としてもよいし、カーテン部２８で設置可能なカーテンを１種類としてもよい。この場合は、合成用の背景画像を複数種類用意して、編集工程においてユーザが所望する背景画像を合成するようにすれば、カーテンの種類が１つしかなくても、ユーザの多様な好みに対応することができる。
【００９４】
上述した撮影部２の各部は、制御装置１０の撮影工程制御部１１によって制御される。
【００９５】
編集部３は、編集工程を実行するものであり、タッチパネル部３１およびタッチペン３２により構成されている。編集部３には、さらに、音声出力部３３が含まれていてもよい。編集工程は、上記撮影画像を編集して編集画像を生成する編集処理を固定処理として少なくとも含み、編集空間３０ａ／３０ｂにて編集部３により実行される。
【００９６】
タッチパネル部３１は、ユーザにユーザインターフェイスを提供するものであり、編集画像表示部３１ａおよび操作受付部３１ｂにより構成される。編集画像表示部３１ａは、編集工程における編集の対象となる編集対象画像や、撮影画像に編集を施した結果である編集画像を表示するものである。操作受付部３１ｂは、タッチペンなどのポインティングデバイスを用いることにより入力されたユーザの指示信号を受け付けて、写真撮影プリント装置１内部に伝達するものである。
【００９７】
タッチペン３２は、画像編集処理などにおいて、タッチパネル部３１上で細かな操作入力をユーザが行うためのものであり、タッチパネル部３１の近くに配備される。ユーザは、このタッチペン３２をタッチパネル部３１に接触または接近させることによって、処理の進行に応じて表示されるボタンを選択したり、落書きなどの画像描画を行ったりすることができる。
【００９８】
例えば、タッチパネル部３１の画面がタッチペン３２で押下されることにより、その位置に対応するボタンや画像を示す指示信号が、写真撮影プリント装置１内部に入力される。これにより、ユーザは、撮影画像に落書きを施したり、スタンプを押したり、また、印刷の対象となる印刷対象画像を選択したり、携帯電話に送信して閲覧可能な画像を選択したり、携帯電話に送信先を入力したりすることができる。
【００９９】
なお、本実施形態では、複数のユーザが容易に画像編集を行うようにするために、タッチペン３２を２本配備しているが、構成の簡略化のために、１本のみを配備することもできるし、３人以上のユーザのために、３本以上を配備することもできる。同様に、タッチペン３２を複数個配備することもできる。
【０１００】
音声出力部３３は、各種操作上のガイダンス音声や効果音などを出力するものであり、写真撮影プリント装置１の適所に配備される。
【０１０１】
本実施形態では、編集部３が実行する固定処理には、編集処理のほかに、事後接客処理も含まれている。事後接客処理とは、占い・パズル・クイズ、アンケート、あるいは、「携帯送信」ゲームなどの各種ミニゲームのことであり、本筋のゲーム工程においてユーザの編集が済んだ後の接客処理のことである。「携帯送信」ゲームとは、ゲーム工程を経て得た撮影／編集画像からユーザが好みの画像を選択し、それを通信部５を介して、携帯電話あるいは携帯電話で閲覧可能なインタネット上のサーバに送信し、携帯電話で閲覧可能とすることで、携帯電話の待ち受け画像に使用することが可能となるミニゲームのことを指す。
【０１０２】
通常、事後接客処理は、ユーザが印刷対象画像を決定してから、実際に印刷されたシール紙が排出されるまでの待ち時間を退屈しないで過ごすことを目的として実行される。よって、本実施形態では、後段の印刷部４が印刷処理を実行するのと並行して、編集部３は、事後接客処理を実行する。
【０１０３】
上述した編集部３の各部は、制御装置１０の編集工程制御部１２によって制御される。
【０１０４】
印刷部４は、印刷工程を実行するものであり、図示しないＩＤタグリーダ／ライタ部、および、プリンタ部４２により構成されている。印刷工程は、印刷対象画像として選択された上記撮影画像および／または編集画像をシール紙に印刷する印刷処理を固定処理として少なくとも含み、印刷空間４０にて印刷部４により実行される。この印刷部４に対して、写真プリントの出力媒体となるシール紙１４２および図示しないＩＤタグがシール紙ユニット４３としてセットで納入されるようになっている。
【０１０５】
プリンタ部４２は、出力すべき画像データが制御装置１０から送られてくると、その画像データに基づいてシール紙１４２に印刷するものである。このプリンタ部４２としては、例えば昇華型プリンタが用いられる。
【０１０６】
なお、本実施形態では、シール紙１４２として、粘着シートおよび該粘着シールの粘着面に貼り付けられている剥離シートからなるシールシートを想定しているが、これに限定されない。シール紙１４２の代わりに、通常の紙状媒体である紙状シートを用いるように本発明の写真撮影プリント装置１を構成することもできる。
【０１０７】
上述した印刷部４の各部は、制御装置１０の印刷工程制御部１３によって制御される。
【０１０８】
本実施形態では、撮影部２／編集部３の各部は、撮影工程／編集工程において、固定処理（撮影処理／編集処理・事後接客処理）に加え、撮影工程制御部１１／編集工程制御部１２の制御下で、各種予備処理を実行する。
【０１０９】
固定処理とは、写真撮影プリント装置１の一連のゲーム工程を構成する処理のうち、上記各部（各空間）において必ず実行する、メインの処理を指す。各固定処理は、実行順序が定まっているので、実行場所（空間）、実行のタイミングはあらかじめ定めたものから変動しないことが好ましい。本実施形態では、撮影空間２０で撮影部２のみが実行する撮影処理、編集空間３０ａ（３０ｂ）で編集部３のみが実行する編集処理／事後接客処理、印刷空間４０で印刷部４のみが実行する印刷処理を、固定処理とする。しかし、固定処理は、上述の例に限定されない。
【０１１０】
予備処理とは、上記ゲーム工程を構成する処理のうち、各部の各固定処理を実行するために必要な準備を行うサブの処理のことを指す。上記固定処理の場合とは異なり、予備処理を実行する構成要素は、写真撮影プリント装置１に複数備えられている（撮影部２および編集部３など）。また、予備処理の実行場所、実行タイミングは、特に固定されていない。対象となる固定処理に先行して実行しさえすれば、どの部（空間）において、どの順序で実行してもよい。
【０１１１】
予備処理の具体例としては、印刷処理のための準備の処理である、分割パターン選択処理、事後接客処理のための準備の処理である、ミニゲーム選択処理、携帯メールアドレス入力処理、編集処理のための準備の処理である、編集対象画像選択処理などが挙げられるが、これに限定されない。ここで挙げた予備処理は、撮影部２、編集部３のいずれにおいても実行可能である。また、上述の撮影処理、編集処理の少なくとも一部を予備処理に含めても構わない。
【０１１２】
さらに、撮影部２が設置された撮影空間２０以外の場所に、撮影処理の準備を実行する撮影準備部（空間）（図示せず）を設ける場合、撮影処理のための準備を行う各処理も予備処理に含まれる。例えば、硬貨受付処理、コース選択処理、写り・明るさ調整処理、背景選択処理などが挙げられる。ここで挙げた予備処理は、上記撮影準備部（接客部）、撮影部２のいずれにおいても実行可能である。
【０１１３】
図８は、本実施形態に係る写真撮影プリント装置１のゲーム工程において実行される各処理の一覧と、各処理の実行可能場所（主体）および実行可能タイミングを示す表である。
【０１１４】
写真撮影プリント装置１のゲーム工程は、ユーザが硬貨を投入してから、シール紙が排出されるまでの間に写真撮影プリント装置１の各部において実行される、複数の処理、つまり、固定処理および予備処理によって成り立っている。図８表上段の「処理名」のカラムは、写真撮影プリント装置１の各部が実行する、固定処理および予備処理の例を示す。
【０１１５】
写真撮影プリント装置１において、処理Ｎｏ．５、７、９、１２（太枠内）は、写真撮影プリント装置１の固定処理であり、それ以外の処理は、予備処理である。
【０１１６】
処理Ｎｏ．１の「硬貨受付処理」は、制御装置１０（撮影工程制御部１１）の制御下で、硬貨処理部２１が実行する処理である。硬貨処理部２１は、硬貨受付処理を実行して、ユーザによって所定額の硬貨が投入されたことを検知すると、そのことを示す信号を制御装置１０に伝達する。これにより、写真撮影プリント装置１のゲーム工程が開始される。
【０１１７】
処理Ｎｏ．２の「コース選択処理」は、写真撮影プリント装置１が提供するゲームにつき複数用意された撮影コースをユーザに指定させる処理であり、撮影工程制御部１１の制御下で、タッチパネル部２４および操作部２６が実行する。例えば、撮影工程制御部１１は、図９に示すようなＧＵＩ（graphical user interface）画面をタッチパネル部２４に表示させ、ユーザが所望するコースを操作部２６を介して受け付ける。これにより、制御装置１０は、ユーザが選択したコースにしたがってゲームを展開していくことができる。
【０１１８】
処理Ｎｏ．３の「写り・明るさ調整処理」は、撮影時の写り・明るさをユーザに設定させる処理であり、タッチパネル部２４および操作部２６が実行する。例えば、図１０に示すようなＧＵＩ画面をタッチパネル部２４に表示させ、ユーザが所望する写り・明るさを操作部２６を介して受け付ける。ユーザの選択にしたがって、制御装置１０は、照明部２２を制御して撮影工程を実行する。
【０１１９】
処理Ｎｏ．４の「背景選択処理」は、撮影画像における被写体の背景色・模様をユーザに指定させる処理であり、タッチパネル部２４および操作部２６が実行する。例えば、図１１に示すようなＧＵＩ画面をタッチパネル部２４に表示させ、ユーザが所望する背景色・模様を操作部２６を介して受け付ける。ユーザの選択にしたがって、制御装置１０は、カーテン部２８を制御して、撮影画像の背景を決定する。
【０１２０】
上述のＮｏ．１〜４の予備処理は、撮影の準備を行う処理であり、撮影処理（固定処理）に先行して実行しさえすれば、どのタイミングどの空間で実行されてもよい。本実施形態では、写真撮影プリント装置１の撮影部２が実行するものとするが、これに限定されない。例えば、硬貨処理部２１、タッチパネル部２４、操作部２６を、上述した撮影準備部などとして撮影部２の撮影空間２０とは別に設ける場合には、撮影準備部が実行するよう写真撮影プリント装置１を構成してもよい。
【０１２１】
処理Ｎｏ．６の「編集対象画像選択処理」は、撮影部２が実行する撮影処理を経て得られた撮影画像の中から、次の編集処理にて編集を施す編集対象画像をユーザに選択させる処理である。この処理は、撮影工程制御部１１の制御下で、撮影部２のタッチパネル部２４および操作部２６が実行する。あるいは、編集工程制御部１２の制御下で、編集部３のタッチパネル部３１およびタッチペン３２が実行する。
【０１２２】
例えば、撮影工程制御部１１（編集工程制御部１２）は、撮影画像記憶部５１から撮影画像を取得して、撮影画像およびＧＵＩ画面をタッチパネル部２４（３１）に表示し、操作部２６（タッチペン３２）を介して、表示された複数の撮影画像の中からユーザが所望する編集対象画像の指定を受け付ける。ユーザは、撮影画像を編集対象画像として指定することができる。例えば、図１２に示すように、複数の撮影画像、および、撮影画像に合成画像（オーラや背景画像や前景画像など）が合成された画像のサムネイル画像が表示される。指定された編集対象画像は、編集部３によって読み出され、編集処理で使用される。
【０１２３】
上記Ｎｏ．６の予備処理は、編集の準備を行う処理であり、編集処理（固定処理）に先行して実行すればよい。撮影画像が取得されなければ実行できない処理であるので、撮影処理後、編集処理が開始されるまでの間であれば、どのタイミングどの空間で実行されてもよい。
【０１２４】
処理Ｎｏ．８の「分割パターン選択処理」は、印刷部４がシール紙に印刷する印刷画像のレイアウトをユーザに指定させる処理である。この処理は、撮影工程制御部１１の制御下で、撮影部２のタッチパネル部２４および操作部２６が実行する。あるいは、編集工程制御部１２の制御下で、編集部３のタッチパネル部３１およびタッチペン３２が実行する。
【０１２５】
例えば、撮影工程制御部１１（編集工程制御部１２）は、図１３に示すように分割パターンを選択可能に表示したＧＵＩ画面をタッチパネル部２４（３１）に表示し、操作部２６（タッチペン３２）を介して、ユーザが所望する分割パターンの指定を受け付ける。指定された分割パターンにしたがって、印刷部４は、印刷画像の印刷を実行する。
【０１２６】
上記Ｎｏ．８の予備処理は、印刷の準備を行う処理であり、印刷処理（固定処理）に先行して実行しさえすれば、どのタイミングどの空間で実行されてもよい。
【０１２７】
処理Ｎｏ．１０の「ミニゲーム選択処理」は、編集処理後シール紙の印刷完了を待つ間にユーザが退屈せずに済むよう、編集部３によって実行されるミニゲーム（事後接客処理）の種類を、ユーザに選択させる処理である。この処理は、撮影工程制御部１１の制御下で、撮影部２のタッチパネル部２４および操作部２６が実行する。あるいは、編集工程制御部１２の制御下で、編集部３のタッチパネル部３１およびタッチペン３２が実行する。
【０１２８】
例えば、撮影工程制御部１１（編集工程制御部１２）は、図１４に示すようにミニゲームの種類を選択可能に表示したＧＵＩ画面をタッチパネル部２４（３１）に表示し、操作部２６（タッチペン３２）を介して、ユーザが所望するミニゲームの選択を受け付ける。選択されたミニゲームは、編集部３によって編集処理後に、印刷部４の印刷処理と並行して実行される（事後接客処理）。
【０１２９】
処理Ｎｏ．１１の「携帯メールアドレス入力処理」は、上記ミニゲームのうち、指定された携帯電話に撮影画像や編集画像を送信するミニゲーム「携帯送信」が選択された場合に、その宛先となる携帯電話のメールアドレスの入力を受け付ける処理である。この処理は、撮影工程制御部１１の制御下で、撮影部２のタッチパネル部２４および操作部２６が実行する。あるいは、編集工程制御部１２の制御下で、編集部３のタッチパネル部３１およびタッチペン３２が実行する。
【０１３０】
例えば、撮影工程制御部１１（編集工程制御部１２）は、図１５に示すように携帯電話のメールアドレスを入力できるように構成されたＧＵＩ画面をタッチパネル部２４（３１）に表示し、操作部２６（タッチペン３２）を介して、ユーザにより指定されたメールアドレスの入力を受け付ける。編集部３は、事後接客処理としてのミニゲーム「携帯送信」を実行するときに、上記入力されたメールアドレス宛てに、撮影画像や編集画像を送信する。
【０１３１】
上記Ｎｏ．１０、１１の予備処理は、ミニゲームの準備を行う処理であり、事後接客処理（固定処理）に先行して実行しさえすれば、どのタイミングどの空間で実行されてもよい。
【０１３２】
図８表上段の残りの各カラムは、上記各処理の実行可能タイミングを示す。すなわち、上記ゲーム工程は、Ａ〜Ｆの６つのフェーズに分けることができる。Ａ：撮影前、Ｂ：撮影中、Ｃ：撮影後（＝編集前）、Ｄ：編集中、Ｅ：編集後（＝印刷前）、および、Ｆ：事後接客処理中／印刷処理中の６つのフェーズである。そして、各処理の実行可能タイミングは、上記６つのフェーズを示す各カラム上に矢印によって示されている。
【０１３３】
また、図８表下段は、各フェーズの各処理を実行可能な処理実行主体（空間）を示している。
【０１３４】
例えば、処理Ｎｏ．９の印刷処理は、フェーズＦの印刷部４（印刷空間４０）でのみ実行可能であり、処理Ｎｏ．８の分割パターン選択処理は、フェーズＦに先行するフェーズＡからＥの間であれば、撮影部２または編集部３のいずれにおいても実行可能である。
【０１３５】
したがって、編集空間３０の編集部３が使用中で使えない場合に、その待ち時間を利用して、撮影空間２０にて、撮影部２に分割パターン選択処理を実行させることができれば、ゲーム工程全体の回転率を向上させることができる（実施例１−分割パターン選択処理の前倒し）。
【０１３６】
あるいは、処理Ｎｏ．６の編集対象画像選択処理は、撮影処理と編集処理との間のフェーズＣにおいて、撮影部２または編集部３のいずれにおいても実行可能である。
【０１３７】
したがって、編集空間３０の編集部３が使用されておらず、すぐに使用できる場合に、撮影部２の代わりに編集部３に編集対象画像選択処理を実行させることができれば、撮影空間２０を早く空けることができ、ゲームの開始を待つユーザの待ち時間を短縮することができる（実施例２−編集対象画像選択処理の持ち越し）。
【０１３８】
上述したように、各予備処理を、アイドル状態にある当該予備処理を実行可能な各部に割り当てて実行させることにより、固定処理の時間（特に編集処理）の時間を短縮せずとも、ゲーム工程全体の回転率を向上させて、ユーザの待ち時間を短縮することが可能となる。以下では、各部（各空間）の空き状況に応じて、予備処理を各部に割り当てて実行する写真撮影プリント装置１の構成および動作について、上述の実施例１および実施例２を例にあげて詳細に説明する。
【０１３９】
〔写真撮影プリント装置の構成−詳細〕
図１は、本発明の実施形態に係る写真撮影プリント装置１の要部構成を示すブロック図である。なお、図１の各構成要素に付された符号は、図２〜７の各構成要素に付された符号に対応しており、同じ符号は、同じ構成要素を示している。したがって、すでに説明した構成要素についての説明は繰り返さない。
【０１４０】
本発明の写真撮影プリント装置１は、被写体であるユーザの写真を撮影する機能（撮影部２）、撮影した写真に対して色調・明るさ補正、合成などを行ったり、ユーザの操作に応じて落書きやスタンプなどを追加したりする編集を行う機能（編集部３）、および、編集し、印刷対象として決定した出力画像をプリントする機能（印刷部４）を有している。
【０１４１】
図１に示すとおり、制御装置１０は、撮影工程制御部１１、編集工程制御部１２、印刷工程制御部１３に加えて、さらに、使用状況判定部１４、予備処理制御部１５、および、タイマ部１８を備えている。そして、撮影工程制御部１１および編集工程制御部１２は、それぞれ、入出力制御部１６と、予備処理実行部１７とを含んでいる。なお、印刷工程制御部１３も、入出力制御部１６と、予備処理実行部１７とを含んでいてもよい。
【０１４２】
入出力制御部１６は、写真撮影プリント装置１の各部（撮影部２、編集部３、および、印刷部４など）と、制御装置１０の各制御部との間で行われる情報の入出力を制御するものである。入出力制御部１６は、図示しない操作受付部、および、表示制御部を含んでいる。
【０１４３】
編集部３を例に挙げ説明すると、タッチペン３２を介してタッチパネル部３１に対して操作が行われると、その操作に応じて発生した指示信号が入出力制御部１６の操作受付部によって編集工程制御部１２に伝達される。編集工程制御部１２は、受け付けた指示信号に応じた所定の処理を実行することができる。また、記憶部５０に記憶される編集画像などの各種データは、入出力制御部１６の表示制御部によってタッチパネル部３１に表示するためのデータに変換されて、タッチパネル部３１に表示される。編集工程制御部１２が実行した予備処理の結果も、タッチパネル部３１に表示することができる。
【０１４４】
予備処理実行部１７は、上述した各種予備処理を実行するものである。具体的には例えば、分割パターン選択処理を実行する場合には、図１３に示すようなＧＵＩ画面を表示制御部を介してタッチパネル部２４（３１）に表示したり、ユーザが選択した分割パターンを操作受付部を介して受け付けて、当該分割パターンに関する情報を印刷部４に引き渡したりする。予備処理実行部１７は、予備処理制御部１５の制御下で、予備処理を実行するためのプログラムを記憶部５０から読み出すことにより予備処理を実現する。
【０１４５】
使用状況判定部１４は、写真撮影プリント装置１の各部の動作状況（工程の開始・終了）を検知して使用中であるか否かを判定するものである。使用状況判定部１４は、先の工程が終了すると、その次の工程を実行する部（空間）の使用状況を判定する。
【０１４６】
各工程の開始、終了の検知方法は特に限定されない。例えば、各空間にセンサを設置して、ユーザの入退室を検知してもよい。あるいは、ユーザが操作部２６、タッチペン３２を用いて行う特定の入力操作を検知してもよい。あるいは、撮影部２、編集部３の各部が実行する特定の処理（固定処理または予備処理）の開始、終了時点を検知してもよい。
【０１４７】
具体的には、使用状況判定部１４は、撮影部２が撮影工程を終了したことを検知すると、その次の編集工程を実行する編集部３の使用状況を判定する。図６を参照して説明すると、ユーザグループＸが撮影を終えた時点で、使用状況判定部１４は、編集空間３０ａ・３０ｂは使用中でないと判定するとする。ユーザグループＸが、編集空間３０ａに移動して編集工程を開始すると、使用状況判定部１４は、編集空間３０ａは使用中であると判定する。次に、ユーザグループＹが撮影空間２０にて撮影を行う。ユーザグループＹが撮影を終えた時点で、使用状況判定部１４は、編集空間３０ａは使用中で、編集空間３０ｂは使用中ではないと判定するとする。ユーザグループＹが、編集空間３０ｂに移動して編集工程を開始すると、使用状況判定部１４は、編集空間３０ｂは使用中であると判定する。ユーザグループＸ・Ｙが、編集空間での編集工程を終了しない間に、さらに、次のユーザグループＺが撮影空間２０で撮影工程を終了した場合は、使用状況判定部１４は、編集空間３０ａ・３０ｂともに使用中であると判定する。
【０１４８】
このように、使用状況判定部１４の判定により、制御装置１０は、編集部３（編集空間３０）の空き状況を判断することが可能となる。
【０１４９】
予備処理制御部１５は、使用状況判定部１４の各部の使用状況について判定結果に応じて、上述の各種予備処理を、いずれの予備処理実行部１７（空間）で実行するかを決定するものである。各部の予備処理実行部１７は、予備処理制御部１５の決定に応じて、所定の予備処理を実行する。
【０１５０】
具体的には例えば、分割パターン選択処理の実行部を動的に変更する場合について説明する。分割パターン選択処理は、通常、編集部３の予備処理実行部１７において、印刷部４の印刷処理が開始されるまでに実行される。ここで、撮影部２が撮影工程の実行を終了したときに、使用状況判定部１４が、編集空間３０が使用中であると判定したとする。この場合、予備処理制御部１５は、この判定結果に応じて、撮影部２の予備処理実行部１７が、上記分割パターン選択処理を実行するように、撮影工程制御部１１を制御する。
【０１５１】
これにより、編集空間３０が空くまでの待ち時間を利用して、撮影空間２０にて、前もって分割パターン選択処理を済ませておくことができる。
【０１５２】
タイマ部１８は、各部で実行される工程に制限時間が定められている場合に、各部（空間）における工程が開始されてからの経過時間を測定し、残り時間を算出するものである。算出された残り時間は、予備処理制御部１５が参照する。
【０１５３】
上記の例を再び用いて説明すると以下のとおりである。撮影部２の撮影工程が終了したのち、使用状況判定部１４が、編集空間３０が使用中であると判定したとする。この場合、タイマ部１８は、編集部３における残り時間、つまり、あとどのくらいの時間で編集部３が空き状態になるのかを算出する。
【０１５４】
予備処理制御部１５は、算出された残り時間が、分割パターン選択処理の所要時間以上の場合にのみ、分割パターン選択処理を編集部３ではなく撮影部２で実行するよう制御する。算出された残り時間の方が短いにもかかわらず、編集部３が使用中であるという理由だけで、分割パターン選択処理を撮影部２で実行すると決定した場合、編集部３に無駄なアイドル状態が発生してしまい、回転率の低下を招くことになり、かえって不都合である。
【０１５５】
そこで、タイマ部１８が算出する編集部３の残り時間を考慮して、どの実行部に予備処理を行わせるかを決定することにより、上記の不都合を解消することができる。
【０１５６】
記憶部５０は、さらに、各予備処理の処理結果を記憶するための各種記憶部を含んでいる。編集対象画像選択処理において、ユーザにより選択された編集対象画像を記憶する編集対象画像記憶部５４と、分割パターン選択処理において、ユーザにより選択された分割パターンを記憶する分割パターン記憶部５５と、ミニゲーム選択処理において、ユーザにより選択されたミニゲームの種類を記憶する選択ミニゲーム記憶部５６と、携帯メールアドレス入力処理において、ユーザにより入力された携帯電話のメールアドレスを記憶するメールアドレス記憶部５７とを含んでいる。
【０１５７】
これにより、予備処理をどの場所、どのタイミングで実行しても、それによって、最終出力結果が異なるということがないようにすることができる。
【０１５８】
すなわち、前倒しで予備処理を行った場合は、後の工程を実行する実行部が記憶部を参照し、その処理が実行済みであることを検知し、記憶された処理結果を利用して後工程を継続する。これにより、同じ処理が重複して実行されることを防ぐことができる。
【０１５９】
また、後回しで予備処理を行う場合は、後の工程を実行する実行部が記憶部を参照し、その処理がまだ実行されていないことを検知し、後工程で後回しにされた処理を実行する。これにより、処理を実行し損ねることを防ぐことができる。
【０１６０】
〔写真撮影プリント装置のフロー〕
次に、写真撮影プリント装置１におけるゲーム工程の処理の流れについて図面を用いて説明する。本実施形態では、所定額の硬貨が投入されて、硬貨処理部２１が受け付けることによりゲーム工程が開始され、ユーザ所望の撮影（編集画像）がシール紙に印刷されて排出されることによりゲーム工程が終了する。
【０１６１】
その間、撮影部２が実行する撮影工程、編集部３が実行する編集工程、印刷部４が実行する印刷工程が順に実行される。さらに、上記印刷工程と並行して、編集部３において、事後接客処理が実行される。
【０１６２】
（実施例１−分割パターン選択処理の前倒し）
図１６および図１７は、編集部３で実行する予備処理を、編集部３の使用状況に応じて撮影部２で実行する写真撮影プリント装置１の処理の流れを示すフローチャートである。図１６は、写真撮影プリント装置１の撮影部２で実行される各処理の処理フローを示す。
【０１６３】
まず、撮影工程制御部１１の予備処理実行部１７（撮影部２）は、コース選択処理を実行し、ユーザに撮影コースを選択させる（Ｓ１０１）。以降、選択された撮影コースにしたがって、撮影処理を実行する。次に、撮影部２は、写り・明るさ調整処理を実行する（Ｓ１０２）。この時選択された写り・明るさにしたがって、撮影工程制御部１１は、照明部２２を制御する。これにより、撮影画像に対し、照明による一定の撮影効果をもたらすことができる。次に、撮影部２は、背景選択処理を実行する（Ｓ１０３）。ここでユーザにより選択された背景画像が、被写体に合成されて撮影画像となる。撮影前の各種設定が終了すると、撮影部２は、撮影処理を開始する。具体的にはまず、カメラ画像表示部２５が、カメラ部２３が撮影するライブビュー画像を表示する（Ｓ１０４）。次に、撮影工程制御部１１は、タッチパネル部２４に、タイマ部１８が計測するカウントダウンインジケータを表示させ、カメラ部２３を制御して撮影を行う（Ｓ１０５）。撮影工程制御部１１は、撮影により生成した撮影画像を、撮影画像記憶部５１に記憶する。
【０１６４】
所定回数の撮影処理が実行されると（Ｓ１０６においてＹＥＳ）、撮影工程制御部１１の予備処理実行部１７は、編集対象画像選択処理を実行し、次の編集処理で用いる撮影画像をユーザに選択させる（Ｓ１０７）。撮影工程制御部１１は、選択された編集対象画像を編集対象画像記憶部５４に記憶する。以上により、デフォルトで定められた撮影工程の全処理が終了する。
【０１６５】
デフォルトの撮影工程が終了すると、続いて、使用状況判定部１４は、編集部３の使用状況を判定する（Ｓ１０８）。ここで、編集部３が空き状態であれば（Ｓ１０８においてＮＯ）、撮影工程制御部１１は、ユーザを編集空間３０ａまたは３０ｂへ移動するよう促す移動案内画面をタッチパネル部２４に表示して（Ｓ１１３）、撮影工程を終了する。この場合、予備処理である分割パターン選択処理は、撮影部２によって前倒しで実行されることはない。
【０１６６】
一方、編集部３が使用中であれば（Ｓ１０８においてＹＥＳ）、タイマ部１８が、編集部３における、編集工程の残り時間を算出する（Ｓ１０９）。例えば、編集空間３０での編集工程に対して、２００秒の制限時間が与えられている場合に、編集部３が編集工程を開始してから１５０秒経過しているときは、残り時間を５０秒と算出する。
【０１６７】
予備処理制御部１５は、割り振りを決定する予備処理（分割パターン選択処理）の所要時間と、上記残り時間との比較を行う（Ｓ１１０）。各予備処理の所要時間は、あらかじめ定められて記憶部５０に記憶されている。
【０１６８】
比較の結果、算出された残り時間が、分割パターン選択処理の所要時間以上残っている場合（Ｓ１１０においてＹＥＳ）、予備処理制御部１５は、上記分割パターン選択処理を撮影工程制御部１１の予備処理実行部１７において実行することを決定する。
【０１６９】
撮影工程制御部１１は、予備処理制御部１５の決定にしたがって、分割パターン選択画面（図１３）をタッチパネル部２４に表示し（Ｓ１１１）、ユーザの選択を受け付ける。表示された分割パターンの中から、操作部２６を介して、ユーザ所望の分割パターンが選択されると、撮影工程制御部１１は、選択された分割パターンを受け付けて、該分割パターンを示す分割パターン情報を、分割パターン記憶部５５に記憶する（Ｓ１１２）。そして、撮影工程制御部１１は、移動案内を行って予備処理を含む撮影工程を終了する（Ｓ１１３）。
【０１７０】
一方、比較の結果、算出された残り時間が、上記予備処理の所要時間より短い場合は（Ｓ１１０においてＮＯ）、予備処理制御部１５は、上記分割パターン選択処理を撮影工程制御部１１の予備処理実行部１７において実行しないことを決定する。そして、撮影工程制御部１１は、移動案内を行って、撮影工程を終了する（Ｓ１１３）。
【０１７１】
図１７は、写真撮影プリント装置１の編集部３および印刷部４で実行される各処理の処理フローを示す。撮影部２における撮影工程が終了すると、編集部３は編集工程を開始する。この時、タイマ部１８は、編集工程の経過時間を計測する。
【０１７２】
編集工程制御部１２は、編集対象画像記憶部５４に記憶された編集対象画像を取得する（Ｓ１１４）。次に、図１４に示すようなミニゲーム選択画面を表示して、印刷待ちの時間の間に実行するミニゲームをユーザに選択させる（ミニゲーム選択処理）（Ｓ１１５）。選択されたミニゲームの選択ミニゲーム情報は、選択ミニゲーム記憶部５６に記憶される。
【０１７３】
次に、タッチペン３２を介して、タッチパネル部３１に表示される編集開始ボタンが操作されると（Ｓ１１６においてＹＥＳ）、編集工程制御部１２は、タッチパネル部３１に、例えば、図２０に示すような編集画面を表示させ、編集入力の受付を開始する（編集処理の開始）（Ｓ１１７）。また、編集工程制御部１２は、編集入力の受け付けて得られた編集画像を、編集画像記憶部５２に記憶し、その編集画像をタッチパネル部３１に表示する（Ｓ１１８）。
【０１７４】
タイマ部１８が、編集処理についての所定の制限時間（例えば、３分）が経過したことを検知するか、または、タッチペン３２によって、タッチパネル部３１に表示された終了ボタンが操作されると（Ｓ１１９においてＹＥＳ）、編集工程制御部１２は、編集処理を終了する。また、編集の結果、得られた編集画像の中から、シール紙に印刷する印刷画像を特定し、印刷画像記憶部５３に記憶する（Ｓ１２０）。印刷画像はユーザの選択によって特定されてもよいし、編集工程制御部１２が自動で特定してもよい。
【０１７５】
編集工程制御部１２は、続いて、分割パターン記憶部５５を参照し、分割パターン記憶部５５に分割パターン情報が記憶されているか否かを判断する（Ｓ１２１）。ここで、分割パターン記憶部５５に分割パターン情報が記憶されていない場合には（Ｓ１２１においてＮＯ）、編集工程制御部１２の予備処理実行部１７は、分割パターン選択処理を実行する（Ｓ１２２）。反対に、分割パターン情報が記憶されている場合には（Ｓ１２２においてＹＥＳ）、分割パターン選択処理を行う必要がないので実行しない。
【０１７６】
続いて、印刷工程制御部１３が印刷部４を制御して印刷工程を実行する。具体的には、印刷工程制御部１３は、印刷画像記憶部５３に記憶された印刷画像を、分割パターン記憶部５５に記憶された分割パターン情報が示す分割パターンにしたがってシール紙に印刷する印刷データを生成する（Ｓ１２３）。そして、生成した印刷データをシール紙に印刷し、プリント排出口４４ａまたは４４ｂから排出する（Ｓ１２４）。
【０１７７】
なお、印刷部４が上述の印刷工程を実行している間、編集部３が事後接客処理を実行するよう編集工程制御部１２が制御してもよい。
【０１７８】
また、印刷工程制御部１３は、分割パターン記憶部５５から分割パターン情報を参照して印刷工程を終えると、参照した分割パターン情報を分割パターン記憶部５５から削除する（Ｓ１２５）。これにより、一連のゲーム工程がすべて終了する。
【０１７９】
上記方法によれば、印刷処理の予備処理である分割パターン選択処理は、デフォルトの撮影工程が終了した時点での、編集部３（編集空間３０）の使用状況に応じて、撮影部２または編集部３のいずれで実行するかが決定される。この決定は、予備処理制御部１５が行う。予備処理制御部１５は、編集部３が使用中である場合には、その待ち時間を利用して、撮影部２が実行するよう制御する。反対に、編集部３が空き状態の場合には、編集部３が適切なタイミングで実行するよう制御する。
【０１８０】
これにより、印刷部４が行う印刷処理に先行して、必要となる予備処理を、待ち時間を有効活用して前もって行っておくことができる。結果として、編集時間を短縮しなくても全体の回転率を向上させることができ、ユーザの待ち時間を短縮することができる。
【０１８１】
なお、本実施形態にかかる写真撮影プリント装置１において、ユーザが選択可能な分割パターンのうち、２分割（１シール紙に２つの印刷画像を印刷するレイアウトタイプ）と４分割（１シール紙に４つの印刷画像を印刷するレイアウトタイプ）が選択された場合は、どの撮影画像および編集画像を印刷対象である印刷画像とするのかをユーザに選択させるために、印刷画像の選択画面を表示する。選択画面は、撮影工程制御部１１あるいは編集工程制御部１２の表示制御部を介して、タッチパネル部２４（３１）に表示される。
【０１８２】
通常のゲームのフローでは、図１７に示すとおり、編集部３にて編集処理の後に分割パターン選択処理が実行される。そのため、写真撮影プリント装置１は、上記選択画面に印刷候補画像として編集画像を選択可能に表示することが可能である。
【０１８３】
一方、図１６に示すとおり、編集部３の使用状況に応じて、編集画像を取得する前に、撮影部２にて分割パターン選択処理が実行される場合がある。このとき、ユーザ所望の分割パターンとして上記２分割または４分割が選択されたとしても、この時点は、まだ編集処理が実行されていないので、印刷画像の選択画面を表示したくも編集画像を表示することができないという不都合が生じる。
【０１８４】
そこで、以下の方法を写真撮影プリント装置１において実行することで、上記不都合を解消することができる。
【０１８５】
（方法１）印刷画像の選択画面を表示するとき、編集画像の代わりに、既に得られた撮影画像を印刷候補画像として表示する。そして、印刷画像として選択された撮影画像に、印刷対象であることを示すフラグをつけるなどして、印刷画像記憶部５３に記憶しておく。そして、印刷部４は、印刷時に、印刷画像記憶部５３を参照し、フラグが付与された撮影画像が編集された編集画像を、上記選択された分割パターンにしたがって、シール紙に印刷する。
【０１８６】
（方法２）分割パターン選択処理にて２または４分割の分割パターンが選択された場合でも、印刷画像の選択の処理を引き続き実行しないようにする。すなわち、分割パターン情報を分割パターン記憶部５５に記憶するところまでを、撮影部２にて前倒しで実行する。そして、編集部３にて編集処理が終了し、編集画像が得られた時点より以降に、分割パターン記憶部５５に記憶された分割パターン情報に基づいて、２枚（または４枚）印刷画像が選択ができる旨を案内するとともに、印刷画像の選択画面（印刷候補画像としての編集画像を）表示し、ユーザに選択させる。
【０１８７】
（実施例２−編集対象画像選択処理の持ち越し）
図１８および図１９は、撮影部２で実行する予備処理を、編集部３の使用状況に応じて編集部３で実行する写真撮影プリント装置１の処理の流れを示すフローチャートである。図１８は、写真撮影プリント装置１の撮影部２で実行される各処理の処理フローを示す。
【０１８８】
Ｓ２０１からＳ２０６までの処理は、上述のＳ１０１〜Ｓ１０６までの処理と同様であるので、ここでは説明を繰り返さない。
【０１８９】
所定回数の撮影処理が実行されると（Ｓ２０６においてＹＥＳ）、続いて、使用状況判定部１４は、編集部３の使用状況を判定する（Ｓ２０７）。ここで、編集部３が使用中であれば（Ｓ２０７においてＹＥＳ）、予備処理制御部１５は、編集対象画像選択処理を撮影部２で実行することを決定する。この決定にしたがって、撮影工程制御部１１の予備処理実行部１７は、撮影画像記憶部５１に記憶された撮影画像をタッチパネル部２４に表示して（Ｓ２０８）、ユーザの選択を受け付ける。表示された撮影画像の中から、操作部２６を介して、ユーザが編集したいと望む撮影画像が選択されると、撮影工程制御部１１は、当該撮影画像を編集対象画像として、編集対象画像記憶部５４に記憶する（Ｓ２０９）。そして、撮影工程制御部１１は、ユーザを編集空間３０ａまたは３０ｂへ移動するよう促す移動案内画面をタッチパネル部２４に表示して（Ｓ２１０）、撮影工程を終了する。この場合、編集対象画像選択処理は、編集部３が実行すべき処理として持ち越されることはない。
【０１９０】
一方、編集部３が空き状態であれば（Ｓ２０７においてＮＯ）、撮影工程制御部１１は、編集対象画像選択処理を実行せずに、移動案内画面をタッチパネル部２４に表示して（Ｓ２１０）、撮影工程を終了する。この場合、編集処理の予備処理である編集対象画像選択処理は、編集部３に持ち越される。
【０１９１】
図１９は、写真撮影プリント装置１の編集部３および印刷部４で実行される各処理の処理フローを示す。
【０１９２】
まず、編集工程制御部１２は、編集対象画像記憶部５４を参照し、編集対象画像が記憶されているか否かを判断する（Ｓ２１１）。ここで、編集対象画像記憶部５４に編集対象画像が記憶されていない場合には（Ｓ２１１においてＮＯ）、編集工程制御部１２の予備処理実行部１７は、編集対象画像選択処理を実行する（Ｓ２１２）。ここで、ユーザにより選択された編集対象画像は、編集対象画像記憶部５４に記憶される。
【０１９３】
一方、編集対象画像記憶部５４に編集対象画像が記憶されている場合には、すでに、編集対象画像選択処理が撮影部２において実行済みであるので、編集工程制御部１２は、編集対象画像選択処理を実行せずに以降の編集処理に進む。
【０１９４】
Ｓ２１３からＳ２１９までの処理は、上述のＳ１１４〜Ｓ１２０までの処理と同様である。また、Ｓ２２０からＳ２２３までの処理は、上述のＳ１２２〜Ｓ１２５までの処理と同様である。したがって、ここでは説明を繰り返さない。
【０１９５】
上記方法によれば、編集処理の予備処理である編集対象画像選択処理は、撮影処理が完了した時点（Ｓ２０６の後）での、編集部３（編集空間３０）の使用状況に応じて、撮影部２または編集部３のいずれで実行するかが決定される。予備処理制御部１５は、編集部３が空き状態である場合には、そのアイドル時間を短縮するために、撮影部２が実行する編集対象画像選択処理を、編集部３が実行するよう制御する。反対に、編集部３が使用中の場合には、撮影部２が適切なタイミングで実行するよう制御する。
【０１９６】
これにより、編集部３のアイドル時間を活用することにより、工程全体の回転率を向上させることが可能となる。また、撮影空間２０から編集空間３０への移動をより迅速に行うことができるため、撮影部２におけるユーザの待ち時間を短縮することが可能となる。
【０１９７】
さらに、撮影空間２０の空きを待っている他のユーザグループの有無を判定し、待ちが発生している場合のみ、予備処理を編集部３に持ち越すようにしてもよい。
【０１９８】
上述した実施形態では、予備処理の例として、分割パターン選択処理、編集対象画像選択処理の実行場所／タイミングを動的に変更する場合について説明したが、これに限定されない。図８に示す予備処理、あるいは、それ以外の予備処理のシーケンス制御も、本発明の写真撮影プリント装置１は実行することができる。
【０１９９】
例えば、図１７のＳ１１５のミニゲーム選択処理において、ミニゲーム「携帯送信」が選択された場合、事後接客処理時に、携帯メールアドレス入力処理が必要となる。このようにアドレスを入力する処理はユーザの操作が繁雑になり、印刷工程の待ち時間以上に長くかかることも予想される。これでは、本来の目的とは逆行し、回転率を低下させてしまうことにもなりかねない。
【０２００】
そこで、編集部３が撮影工程終了時点において使用中の場合には、その待ち時間を有効活用して、ミニゲーム選択処理、および、ミニゲーム「携帯送信」が選択された場合には携帯メールアドレス入力処理を、撮影部２が実行するように予備処理制御部１５が制御してもよい。これにより、さらに全体の回転率を向上させて、ユーザの待ち時間を短縮することが可能となる。
【０２０１】
なお、上述の各方法では、ユーザが選択する編集対象画像を編集対象画像記憶部５４に記憶する構成としたが、これに限定されない。例えば、編集対象画像としてユーザに選択されたことを示すフラグを撮影画像に対応付けて、編集対象画像記憶部５４に記憶する構成としてもよい。同様に、複数の編集画像の中から印刷画像が選択される場合には、印刷対象であることを示すフラグを編集画像に対応付けて、印刷画像記憶部５３に記憶してもよい。
【０２０２】
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。すなわち、請求項に示した範囲で適宜変更した技術的手段を組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【０２０３】
最後に、写真撮影プリント装置１の各ブロック、使用状況判定部１４、予備処理制御部１５、予備処理実行部１７の各部は、ハードウェアロジックによって構成してもよいし、次のようにＣＰＵを用いてソフトウェアによって実現してもよい。
【０２０４】
すなわち、写真撮影プリント装置１は、各機能を実現する制御プログラムの命令を実行するＣＰＵ（central processing unit）、上記プログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（random access memory）、上記プログラムおよび各種データを格納するメモリ等の記憶装置（記録媒体）などを備えている。そして、本発明の目的は、上述した機能を実現するソフトウェアである写真撮影プリント装置１の制御プログラムのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）をコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体を、上記写真撮影プリント装置１に供給し、そのコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に記録されているプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成可能である。
【０２０５】
上記記録媒体としては、例えば、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フロッピー（登録商標）ディスク／ハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ／ＣＤ−Ｒ等の光ディスクを含むディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ／ＥＥＰＲＯＭ／フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリ系などを用いることができる。
【０２０６】
また、写真撮影プリント装置１を通信ネットワークと接続可能に構成し、上記プログラムコードを、通信ネットワークを介して供給してもよい。この通信ネットワークとしては、特に限定されず、例えば、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ、ＩＳＤＮ、ＶＡＮ、ＣＡＴＶ通信網、仮想専用網（virtual private network）、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。また、通信ネットワークを構成する伝送媒体としては、特に限定されず、例えば、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ回線等の有線でも、ＩｒＤＡやリモコンのような赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、８０２．１１無線、ＨＤＲ、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網等の無線でも利用可能である。なお、本発明は、上記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された、搬送波に埋め込まれたコンピュータデータ信号の形態でも実現され得る。
【産業上の利用可能性】
【０２０７】
本発明は、写真撮影を行うとともに、その撮影画像に編集処理を施してプリント出力する写真撮影プリント装置一般に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【０２０８】
【図１】本発明の実施形態に係る写真撮影プリント装置の要部構成を示すブロック図である。
【図２】（ａ）および（ｂ）は、本実施形態に係る写真撮影プリント装置の外観を示す斜視図である。
【図３】本実施形態に係る写真撮影プリント装置の撮影部の正面図である。
【図４】本実施形態に係る写真撮影プリント装置の編集部の正面図である。
【図５】本実施形態に係る写真撮影プリント装置の印刷部の正面図である。
【図６】本実施形態に係る写真撮影プリント装置の上面図である。
【図７】本実施形態に係る写真撮影プリント装置の概略構成を示すブロック図である。
【図８】本実施形態に係る写真撮影プリント装置のゲーム工程において実行される各処理の一覧と、各処理の実行可能場所（主体）および実行可能タイミングを示す表である。
【図９】写真撮影プリント装置のタッチパネル部に表示されるＧＵＩ画面の例を示す図である。
【図１０】写真撮影プリント装置のタッチパネル部に表示されるＧＵＩ画面の例を示す図である。
【図１１】写真撮影プリント装置のタッチパネル部に表示されるＧＵＩ画面の例を示す図である。
【図１２】写真撮影プリント装置のタッチパネル部に表示されるＧＵＩ画面の例を示す図である。
【図１３】写真撮影プリント装置のタッチパネル部に表示されるＧＵＩ画面の例を示す図である。
【図１４】写真撮影プリント装置のタッチパネル部に表示されるＧＵＩ画面の例を示す図である。
【図１５】写真撮影プリント装置のタッチパネル部に表示されるＧＵＩ画面の例を示す図である。
【図１６】編集部で実行する予備処理を編集部の使用状況に応じて撮影部で実行する写真撮影プリント装置における、撮影部の処理の流れを示すフローチャートである。
【図１７】編集部で実行する予備処理を編集部の使用状況に応じて撮影部で実行する写真撮影プリント装置における、編集部および印刷部の処理の流れを示すフローチャートである。
【図１８】撮影部で実行する予備処理を編集部の使用状況に応じて編集部で実行する写真撮影プリント装置における、撮影部の処理の流れを示すフローチャートである。
【図１９】撮影部で実行する予備処理を編集部の使用状況に応じて編集部で実行する写真撮影プリント装置における、編集部および印刷部の処理の流れを示すフローチャートである。
【図２０】写真撮影プリント装置のタッチパネル部に表示されるＧＵＩ画面の例を示す図である。
【符号の説明】
【０２０９】
１  写真撮影プリント装置
２  撮影部（接客部）
３  編集部（接客部）
４  印刷部（接客部）
５  通信部
１０  制御装置
１１  撮影工程制御部（接客部）
１２  編集工程制御部（接客部）
１３  印刷工程制御部（接客部）
１４  使用状況判定部（使用状況判定手段）
１５  予備処理制御部（処理制御手段）
１６  入出力制御部
１７  予備処理実行部
１８  タイマ部（タイマ手段）
２０  撮影空間（接客部）
２１  硬貨処理部
２２  照明部
２３  カメラ部
２４  タッチパネル部
２５  カメラ画像表示部
２６  操作部
２７  音声出力部
２８  カーテン部
３０  編集空間（接客部）
３１  タッチパネル部
３２  タッチペン
３３  音声出力部
４０  印刷空間（接客部）
５０  記憶部
５１  撮影画像記憶部
５２  編集画像記憶部
５３  印刷画像記憶部
５４  編集対象画像記憶部
５５  分割パターン記憶部
５６  選択ミニゲーム記憶部
５７  メールアドレス記憶部
【図１】
2008129206.tif 000003
【図２】
2008129206.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2008129206.tif 000009
【図８】
2008129206.tif 000010
【図９】
2008129206.tif 000011
【図１０】
2008129206.tif 000012
【図１１】
2008129206.tif 000013
【図１２】
2008129206.tif 000014
【図１３】
2008129206.tif 000015
【図１４】
2008129206.tif 000016
【図１５】
2008129206.tif 000017
【図１６】
2008129206.tif 000018
【図１７】
2008129206.tif 000019
【図１８】
2008129206.tif 000020
【図１９】
2008129206.tif 000021
【図２０】
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