(57)【要約】【課題】使用性の高いリモコンを有する貯湯式温水器を提供すること。【解決手段】湯水を貯える貯湯タンク１と、湯水をミスト状に噴出するミスト発生装置９と、貯湯タンク１とミスト発生装置９とを接続する出湯管３と、貯湯タンク１の湯水を供給するミスト発生装置以外の部位とを備え、ミスト発生装置９と通信するミスト通信手段１１と、前記ミスト発生装置以外の部位と通信する給湯機器通信手段（１２、１３）とを有するリモコン１０を備えたことにより、１台のリモコン１０でミスト発生装置９と、ミスト発生装置以外の部位との制御を可能とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯水を貯える貯湯タンクと、湯水をミスト状に噴出するミスト発生装置と、前記貯湯タンクと前記ミスト発生装置とを接続する出湯管と、前記貯湯タンクの湯水を供給する前記ミスト発生装置以外の部位とを備え、前記ミスト発生装置と通信するミスト通信手段と、前記ミスト発生装置以外の部位と通信する給湯機器通信手段とを有するリモコンを備えたことを特徴とする貯湯式温水器。
【請求項２】
ミスト通信手段に信号の受信がない場合においても、給湯機器通信手段で前記ミスト発生装置以外の部位と通信できることを特徴とする請求項１に記載の貯湯式温水器。
【請求項３】
ミスト発生装置以外の部位を複数設け、給湯機器通信手段はさらに複数の通信手段で構成されることを特徴とする請求項１または２に記載の貯湯式温水器。
【請求項４】
ミスト発生装置以外の部位は、湯水を供給する給湯端末、浴槽の少なくとも１つであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の貯湯式温水器。
【請求項５】
水を供給する給水管を備え、貯湯タンクの略上方部の高温水と、前記給水管から供給される水とを混合してミスト発生装置へ供給する構成としたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の貯湯式温水器。
【請求項６】
水を供給する給水管を備え、貯湯タンクの略上方部の高温水と、前記貯湯タンクの略中部の中温水と、前記給水管から供給される水とを混合してミスト発生装置へ供給する構成としたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の貯湯式温水器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ミスト発生装置を有した貯湯式温水器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ミスト発生装置への湯水の供給方法と、浴槽および給湯端末への湯水の供給方法は異なっており、ミスト発生装置の運転を制御するリモコンと、浴槽および給湯端末の運転を制御するリモコンとは別体となって構成されていた（例えば、非特許文献１参照）。
【０００３】
図４は、従来の浴槽内に配設するミスト発生装置、給湯端末および浴槽への湯水の供給構成を示す図である。図４において、ヒートポンプ、電気ヒーター等で沸き上げられた貯湯タンク１００内の湯水がリモコン１０１で設定した温度になるように、混合弁１０２（１０３）で適宜混合することで、給湯端末１０４および浴槽１０５へ出湯している。またリモコン１０１の設定によって、浴槽１０５への自動お湯張りなども実現される。
【０００４】
一方、ミスト発生装置１０６は、給水された水をミスト専用の加熱源１０７によって加熱し、リモコン１０８で設定された温度のミストを噴出させている。なお、図４において実線矢印は湯水の流通、点線矢印は通信を示している。つまり給湯端末１０４、浴槽１０５はリモコン１０１にて制御され、ミスト発生装置１０６はリモコン１０８にて制御されていた。
【非特許文献１】松下エコシステムズ株式会社、ナショナル浴室暖房換気乾燥機（ＢＶ−Ｙ４４ＢＴ１ＬＭ）取扱説明書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の構成では、浴室内にミスト発生装置専用のリモコンと、給湯端末、浴槽専用のリモコンの２つのリモコンを設置しなければならず、設置スペースを要する上に、ユーザーが操作する際に、どちらのリモコンを操作するのか分かりにくいという課題を有していた。
【０００６】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、使用性の高いリモコンを有する貯湯式温水器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記従来の課題を解決するために、本発明の貯湯式温水器は、湯水を貯える貯湯タンクと、湯水をミスト状に噴出するミスト発生装置と、前記貯湯タンクと前記ミスト発生装置とを接続する出湯管と、前記貯湯タンクの湯水を供給する前記ミスト発生装置以外の部位とを備え、前記ミスト発生装置と通信するミスト通信手段と、前記ミスト発生装置以外の部位と通信する給湯機器通信手段とを有するリモコンを備えたことにより、１台のリモコンでミスト発生装置と、ミスト発生装置以外の部位との制御を可能とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、使用性の高いリモコンを有する貯湯式温水器を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
第１の発明の貯湯式温水器は、湯水を貯える貯湯タンクと、湯水をミスト状に噴出するミスト発生装置と、前記貯湯タンクと前記ミスト発生装置とを接続する出湯管と、前記貯湯タンクの湯水を供給する前記ミスト発生装置以外の部位とを備え、前記ミスト発生装置
と通信するミスト通信手段と、前記ミスト発生装置以外の部位と通信する給湯機器通信手段とを有するリモコンを備えたことにより、１台のリモコンでミスト発生装置と、ミスト発生装置以外の部位との制御を可能とし、リモコンの設置スペースの削減と、ユーザーの使い勝手を向上させることができる。また、貯湯タンク内に貯えた湯水を使用した給湯機器全てを賄い、従来例のように２つの熱源回路（貯湯タンク内の湯水を沸き上げる熱源回路と、ミスト発生装置から噴出する湯に熱を与える熱源回路）を制御することがないので、制御の簡単化を実現することができる。
【００１０】
第２の発明の貯湯式温水器は、特に第１の発明において、ミスト通信手段に信号の受信がない場合においても、給湯機器通信手段で前記ミスト発生装置以外の部位と通信できることにより、ミスト発生装置を遅れて設置する時や、ミスト発生装置の故障による通信障害時などにおいてミスト通信手段で通信ができなくても、給湯機器通信手段でミスト発生装置以外の部位と通信できるので、ミスト発生装置以外の部位が、ミスト発生装置の状態に左右されずに使用することができる。
【００１１】
第３の発明の貯湯式温水器は、特に第１または第２の発明において、ミスト発生装置以外の部位を複数設け、給湯機器通信手段はさらに複数の通信手段で構成されることにより、ミスト発生装置以外に複数の給湯機器を設置することができるので、利便性が向上する。
【００１２】
第４の発明の貯湯式温水器は、特に第１〜第３の発明において、ミスト発生装置以外の部位は、湯水を供給する給湯端末、浴槽の少なくとも１つであることにより、給湯端末または浴槽へも快適な設定温度の湯を供給することができる。
【００１３】
第５の発明の貯湯式温水器は、特に第１〜第４の発明において、水を供給する給水管を備え、貯湯タンクの略上方部の高温水と、前記給水管から供給される水とを混合してミスト発生装置へ供給する構成としたことにより、比較的温度の高いミストから冷水に至るまで幅広い温度のミストを提供することができる。
【００１４】
第６の発明の貯湯式温水器は、特に第１〜第４の発明において、水を供給する給水管を備え、貯湯タンクの略上方部の高温水と、前記貯湯タンクの略中部の中温水と、前記給水管から供給される水とを混合してミスト発生装置へ供給する構成としたことにより、中温水を使用することにより高温水の使用を減らし、より効率的な湯の使用が可能となる。また、最後まで高温の湯を貯湯タンクに残すような構成とすることで、ヒートポンプによる沸き上げを行う場合、機器効率を高くするためには貯湯タンク下部に中温水のない入水温度の低い状態が最適である。したがって、中温出湯管を備えることで、ヒートポンプ給湯機給湯端末の実働効率を高める効果がありランニングコストを低減することができる。
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１６】
（実施の形態１）
図１は、本実施の形態におけるミスト発生装置の構成図である。実線矢印は湯水の流通方向を示し、点線矢印は通信を示している。図１において、貯湯タンク１には、ヒートポンプや電気ヒーターなどで加熱された湯が貯えられる。本実施の形態では、ヒートポンプ２によって加熱を行い、貯湯タンク１に湯を貯えているが、本実施の形態に限定されることがなく、電気ヒーターなどで貯湯タンク１内の湯を加熱してもよい。
【００１７】
本実施の形態において、ヒートポンプ２は、水冷媒熱交換器２１、圧縮機２２、蒸発器２４、膨張弁２３を冷媒配管により順次環状に接続して構成されており、冷媒には二酸化
炭素を使用しているため、高圧側が臨界圧力を超えるので、水冷媒熱交換器２１を流通する水に熱を奪われて温度が低下しても凝縮することがなく、水冷媒熱交換器で冷媒と水との間で温度差を形成しやすくなり、高温の湯が得られ、かつ熱交換効率を高くすることができる。また、比較的安価でかつ安定な二酸化炭素を冷媒に使用しているので、製品コストを抑えるとともに、信頼性を向上させることができる。また、二酸化炭素はオゾン破壊係数がゼロであり、地球温暖化係数も代替冷媒ＨＦＣ−４０７Ｃの約１７００分の１と非常に小さいため、地球環境に優しい製品を提供できる。
【００１８】
また、ヒートポンプ２において、圧縮機２２で冷媒が圧縮され、圧縮機２２から吐出された冷媒が水冷媒熱交換器２１で放熱し、膨張弁２３で減圧されたあと、蒸発器２４で空気から熱を吸収し、ガス状態で再び圧縮機２２に吸入される。なお、圧縮機の能力制御および膨張弁２３の開度制御は、圧縮機２２の吐出側に設けたサーミスタ（図示せず）で検出される吐出冷媒の温度が予め設定された温度を維持するように制御される。また、貯湯タンク１内の湯水は、水ポンプ２５が作動することで、水冷媒熱交換器２１に流入し、冷媒と熱交換を行い、再び貯湯タンク１に戻り、積層状態で貯湯タンク１の上部に高温の湯が貯えられる。
【００１９】
一方、給湯端末や浴槽、ミスト発生装置への出湯に伴い、貯湯タンク１の上方部に配設された出湯管３から高温の湯が出湯され、電動式混合弁４（風呂湯温制御手段）、電動式混合弁５（給湯端末湯温制御手段）、電動式混合弁６（ミスト湯温制御手段）にて水と適温に混合される。本実施の形態１においては、電動式混合弁４で混合された湯水は浴槽７へ、電動式混合弁５で混合された湯水は給湯端末（蛇口）８へ、電動式混合弁６で混合された湯水はミスト発生装置９へ供給される。本実施の形態においては、電動式混合弁を用いたが、ワックスサーモ混合弁を用いて出力温度を一定にした構成にしてもよい。
【００２０】
また、水冷媒熱交換器２１から貯湯タンク１に高温の湯として戻される戻り口５１は、出湯管３とは別に設けてあり、このように構成することでミスト発生装置もしくはミスト発生装置以外の部位へ湯水を供給しながら、貯湯タンク１内の湯を沸き上げることができる。１つの熱源からミスト発生装置以外の部位に加えて、ミスト発生装置へ湯水を供給することで湯切れが発生しやすくなるが、このように構成することで、ミスト発生装置へ湯水を供給してもなお、湯切れの心配がない。以下、それぞれの装置への出湯回路の構成について説明する。
【００２１】
浴槽７と電動式混合弁４の間には、貯湯タンク１から供給される湯水の停止を行う二方向の電磁弁４１（風呂回路遮断手段）と、浴槽７へ供給される湯水の流量を検出する流量検出装置４２（風呂流量検出手段）と、浴槽７へ供給される湯水の温度を検出するサーミスタ４３（風呂湯温検出手段）を設けており、サーミスタ４３の検出値に基づいて電動式混合弁４の制御を行う。
【００２２】
また、給湯端末（蛇口）８と電動式混合弁５の間には、貯湯タンク１から供給される湯水の流量を検出する流量検出装置４４（給湯端末流量検出手段）と、給湯端末（蛇口）８へ供給される湯水の温度を検出するサーミスタ４５（給湯端末湯温検出手段）を設けており、サーミスタ４５の検出値に基づいて電動式混合弁５の制御を行う。
【００２３】
また、ミスト発生装置９と電動式混合弁６の間には、貯湯タンク１から供給される湯水の停止を行う二方向の電磁弁４６（ミスト回路遮断手段）と、ミスト発生装置９へ供給される湯水の流量を検出する流量検出装置４７（ミスト流量検出手段）と、ミスト発生装置９へ供給される湯水の温度を検出するサーミスタ４８（ミスト湯温検出手段）を設けており、サーミスタ４８の検出値に基づいて電動式混合弁６の制御を行う。
【００２４】
また、本実施の形態において、ミスト発生装置９を制御する制御手段とリモコン１０とを通信するミスト通信手段１１と、浴槽７を制御する制御手段とリモコン１０とを通信する浴槽通信手段１２と、給湯端末（蛇口）８を制御する制御手段とリモコン１０とを通信する給湯端末通信手段１３を有している。なお、本実施の形態においては、給湯機器通信手段に、浴槽通信手段１２と給湯端末通信手段１３とを設けたが、どちらか一方のみを設けてもよい。また、本実施の形態では、リモコン１０内に配設されているマイクロコンピュータ（図示せず）が、ミスト通信手段１１、浴槽通信手段１２、給湯端末通信手段１３の各通信手段をモジュールとして有している。
【００２５】
以下、浴槽７、給湯端末（蛇口）８、ミスト発生装置９への出湯について説明する。
【００２６】
ユーザーは、浴室内に設置されたリモコン１０で、所望の浴槽への湯張り量、湯張り温度を設定し、それぞれの設定値をリモコン１０から浴槽への湯張りを制御する制御手段３０へと浴槽通信手段１２を通じて送信することで、浴槽への自動湯張りができる。
【００２７】
また、給湯端末（蛇口）８から出湯させたい時には、リモコン１０で所望の給湯温度を設定し、リモコン１０から給湯端末（蛇口）８の出湯温度を制御する制御手段３０へと給湯端末通信手段１３を通じて送信することにより、給湯端末（蛇口）８から出湯することができる。
【００２８】
ミスト発生装置９は、貯湯タンク１から供給される湯水を、浴室内にミスト状に噴出させる装置であり、浴室内でのサウナ浴を実現することができる。リモコン１０には、ミスト発生装置９の起動／停止のみならず、ミスト発生動作の詳細な設定（例えば、風量、温度など）も設定できる構成となっており、リモコン１０からミスト発生装置９を制御する制御手段３１へとミスト通信手段１１を通じて送信することにより、ミスト発生装置を操作することができる。このようにサウナ浴の設定は、年齢、性別などにより個人差が大きく、リモコン１０で各人が所望の設定に切り替えられるのは非常に利便性がよい。
【００２９】
本実施の形態では、制御手段３０、制御手段３１にはマイクロコンピュータを用いており、浴槽および給湯端末を制御する制御手段３０と、ミスト発生装置を制御する制御手段３１とに分けているが、これに限定されることはなく、例えば、図２に示すように、１つのマイクロコンピュータ３２でそれぞれの給湯機器を制御しても問題はない。また、リモコン１０には、制御手段３０および制御手段３１からの指令で情報を表示したり、音声を発生する構成としているので、ユーザーが理解しやすいリモコンとなっている。
【００３０】
また、ミスト発生装置９は、通常浴室の天井部分に設置されるため、同じ浴室に設置されるリモコン１０とミスト発生装置９を通信線で接続する工事も容易である。また、ミスト発生装置９は、温風吐出機能も有し、浴室内の加温も行うことができる。
【００３１】
また、それぞれの通信手段（ミスト通信手段１１、浴槽通信手段１２、給湯端末通信手段１３）は独立して動作を行う。例えば、ミスト発生装置９の設置工事が遅れた場合や、ミスト発生装置９が故障した場合には、ミスト通信手段１１で信号が受信されないが、それぞれの通信手段を独立して動作させているため、浴槽への自動湯張り運転や、給湯端末での出湯は支障がなく行うことができる。
【００３２】
以上のように、ミスト発生装置と、ミスト発生装置以外の給湯機器とが同じ貯湯タンク内の湯水を使用する貯湯式温水器において、ミスト発生装置と、ミスト発生装置以外の給湯機器の運転・設定を同一のリモコンで行うことで、リモコンの設置スペースを削減でき、ユーザーは、浴室内では１つのリモコンで給湯端末・浴槽・ミスト発生装置を使用することができるので、使い勝手が向上する。
【００３３】
（実施の形態２）
図３は、本実施の形態におけるミスト発生装置の構成図である。なお、実施の形態１と同じ部分については同じ符号を付して、その説明を省略する。本実施の形態は、それぞれの機器端末への出湯に、貯湯タンク１の中温水を使用し、貯湯タンク１の略中部に中温水を出湯する中温出湯管を有している点で、実施の形態１と相違する。
【００３４】
図３において、貯湯タンク１の略中部に中温出湯管１７を配設し、貯湯タンク１から中温水を出湯できる構成としている。給湯端末や浴槽、ミスト発生装置への出湯に伴い、貯湯タンク１の上方部に配設された出湯管３から高温の湯が出湯され、貯湯タンク１の略中部に配設された中温出湯管１７から中温の湯が出湯され、電動式混合弁１４、電動式混合弁１５、電動式混合弁１６にて高温水と中温水が混合され、さらにその下流で、電動式混合弁４、電動式混合弁５、電動式混合弁６にて水と適温に混合される。
【００３５】
また、給湯温度によっては、高温水、中温水どちらか一方のみの湯を使用してもよく、高温水の出湯を抑えることができる。ミスト発生装置へ供給する湯水の設定温度が、中温出湯管１７から出湯される湯水の温度よりも低い場合には、電動式混合弁１６の入口を中温出湯管１７側に全開にしておくことで、高温水の出湯を抑制することができる。
【００３６】
しかしながら、貯湯タンク１内の湯水を使用すると、貯湯タンク１の下方部から給水されるため、中間出湯管１７から出湯される湯水の温度も低下していく。そのため、電動式混合弁１６の入口を出湯管３側に開いていくことで、適切な温度に混合する。
【００３７】
以上のように、ミスト発生装置と、ミスト発生装置以外の給湯機器とが同じ貯湯タンク内の湯水を使用する貯湯式温水器において、ミスト発生装置と、ミスト発生装置以外の給湯機器の運転・設定を同一のリモコンで行うことで、リモコンの設置スペースを削減でき、ユーザーは、浴室内では１つのリモコンで給湯端末・浴槽・ミスト発生装置を使用することができるので、使い勝手が向上することに加えて、出湯に中温水を使用することで、高温水の使用を減らし、より効率的な湯の使用が可能となり、ひいてはランニングコストを低減することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
以上のように、本発明はヒートポンプ式の貯湯式温水器に限らず、電気、ガス、石油、燃料電池などいずれの方式においても、一つの貯湯タンクから複数の給湯機器に湯水を供給する貯湯式温水器に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】実施の形態１におけるミスト発生装置の構成図
【図２】実施の形態１におけるミスト発生装置の構成図
【図３】実施の形態２におけるミスト発生装置の構成図
【図４】従来の実施の形態におけるミスト発生装置の構成図
【符号の説明】
【００４０】
１  貯湯タンク
２  ヒートポンプ
３  出湯管
４  電動式混合弁
５  電動式混合弁
６  電動式混合弁
７  浴槽
８  給湯端末（蛇口）
９  ミスト発生装置
１０  リモコン
１１  ミスト通信手段
１２  浴槽通信手段
１３  給湯端末通信手段
１４  電動式混合弁
１５  電動式混合弁
１６  電動式混合弁
１７  中温出湯管
２１  水冷媒熱交換器
２２  圧縮機
２３  膨張弁
２４  蒸発器
２５  水ポンプ
３０  マイクロコンピュータ（制御手段）
３１  マイクロコンピュータ（制御手段）
４１  電磁弁（風呂回路遮断手段）
４２  流量検出装置（風呂流量検出手段）
４３  サーミスタ（風呂湯温検出手段）
４４  流量検出装置（給湯端末流量検出手段）
４５  サーミスタ（給湯端末湯温検出手段）
４６  電磁弁（ミスト回路遮断手段）
４７  流量検出装置（ミスト流量検出手段）
４８  サーミスタ（ミスト湯温検出手段）
５１  戻り口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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