(57)【要約】【課題】  狭ピッチで一列に並べられた多数の発光部を有する半導体レーザを使用した場合でも、各レーザビームの書き出し位置同期信号を確実に発生させることが可能なビーム走査装置の書き出し位置同期信号生成方法を提供する。【解決手段】  偏向器(7)で偏向走査された多数本のレーザビームに、ビーム検出器(11)に検出させる検出用レーザビーム(B1, B5, B9, B13, B17)と、ビーム検出器に検出させない非検出レーザビームとを存在させ、検出用レーザビームは予め決められたビーム本数おきに設定されており、検出用レーザビームに対応する書き出し位置同期信号は、ビーム検出器による検出用レーザビームの検出に基づき生成され、非検出レーザビームに対応する書き出し位置同期信号は、前記検出用レーザビームの検出に基づき生成された書き出し位置同期信号間を等分に分割して算出する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一列に並んだ多数の発光部を有する半導体レーザと、前記半導体レーザが発した多数本のレーザビームを被走査面に対して偏向走査する偏向器と、前記被走査面上でのレーザビームの書き出しタイミングを決定するため、前記偏向器で偏向走査された多数本のレーザビームを検出するビーム検出器とを備えたビーム走査装置の書き出し位置同期信号生成方法において、前記偏向器で偏向走査された多数本のレーザビームに、前記ビーム検出器に検出させる検出用レーザビームと、前記ビーム検出器に検出させない非検出レーザビームとを存在させ、前記検出用レーザビームは予め決められたビーム本数おきに設定されており、前記検出用レーザビームに対応する書き出し位置同期信号は、前記ビーム検出器による前記検出用レーザビームの検出に基づき生成され、前記非検出レーザビームに対応する書き出し位置同期信号は、前記検出用レーザビームの検出に基づき生成された書き出し位置同期信号間を等分に分割して算出されることを特徴とするビーム走査装置の書き出し位置同期信号生成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタや複写機などの電子写真装置に用いられるビーム走査装置の書き出し位置同期信号生成方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
４本のレーザビームを斜め走査するビーム走査装置を備えたプリンタにおいては、プリンタに接続されたコントローラからの画像情報に基づき、被走査面となる感光体に画像情報を像露光して感光体に静電潜像を形成し、その後、現像装置により静電潜像に現像剤を供給して感光体上に可視現像像が形成される。
【０００３】
上記ビーム走査装置において、４本のレーザビームの感光体に対する書き出し位置は、４本全てのレーザビームをビーム検出器で検出し、各レーザビームに対応する書き出し位置同期信号を発生して制御している。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２６４６５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
プリンタの高速化及び高解像度化は、走査ビームの複数本化と偏向器の回転数増加により実現されてきたが、プリンタの更なる高速化及び高解像度化を図ろうとした場合、偏向器の回転数は既に限界に達している。
【０００６】
そこで、偏向走査するレーザビームの本数を従来の４本程度から例えば２０本に増やし、偏向器の回転数を低減させる構成が検討されている。
【０００７】
ところで、従来の半導体レーザ（一列に並んだ４つの発光部を有する半導体レーザ）と同じピッチで２０個の発光部を並べた場合、光源自体の大型化だけではなく、それに対応してレンズ等の光学部品も寸法の大きいものに変更しなければならず、価格の上昇や光学系の精度低下を招くことが考えられる。
【０００８】
そこで、光学部品の変更を最小限に抑えるには、半導体レーザの発光部間隔を狭ピッチで並べることが必要になるのだが、そうした場合には、ビーム検出器において各レーザビームを正確に分離できず、それぞれのレーザビームに対応した書き出し位置同期信号を生成することが困難になるという問題が生じる。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、  一列に並んだ多数の発光部を有する半導体レーザと、前記半導体レーザが発した多数本のレーザビームを被走査面に対して偏向走査する偏向器と、前記被走査面上でのレーザビームの書き出しタイミングを決定するため、前記偏向器で偏向走査された多数本のレーザビームを検出するビーム検出器とを備えたビーム走査装置の書き出し位置同期信号生成方法において、前記偏向器で偏向走査された多数本のレーザビームに、前記ビーム検出器に検出させる検出用レーザビームと、前記ビーム検出器に検出させない非検出レーザビームとを存在させ、前記検出用レーザビームは予め決められたビーム本数おきに設定されており、前記検出用レーザビームに対応する書き出し位置同期信号は、前記ビーム検出器による前記検出用レーザビームの検出に基づき生成され、前記非検出レーザビームに対応する書き出し位置同期信号は、前記検出用レーザビームの検出に基づき生成された書き出し位置同期信号間を等分に分割して算出されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、狭ピッチで一列に並べられた多数の発光部を有する半導体レーザを使用した場合でも、各レーザビームの書き出し位置同期信号を確実に発生させることが可能なビーム走査装置の書き出し位置同期信号生成方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施例を図面を用いて説明する。
【００１２】
図３において、１は各々独立してオン／オフ制御可能な２０個の発光部を一列に並べた半導体レーザからなる光源であり、光源１の発光部の列を傾けることにより、被走査面である感光体上で斜め走査を行う。
【００１３】
光源１が発した２０本のレーザビームは、レンズ２，３、ミラー４、レンズ５，６を経て偏向器７へ導かれ、偏向器７で反射した２０本のレーザビームは、レンズ郡８、ミラー９、スリット板１０を介してビーム検出器１１へ送り込まれる。なお、１２は被走査面を形成する感光体ドラムである。
【００１４】
ビーム検出器１１に対し約２ｍｍ手前には、隣り合うレーザビームの書き出し位置同期信号の検出精度を向上させるため幅約０．６ｍｍ（図１のｗに相当する）のスリットを備えたスリット板１０が実装されている。
【００１５】
偏向器７で偏向走査された２０本のレーザビームには、ビーム検出器１１に検出させる検出用レーザビーム（図１のＢ１、Ｂ５、Ｂ９、Ｂ１３、Ｂ１７）と、ビーム検出器１１に検出させない非検出レーザビーム（図１のＢ２〜Ｂ４、Ｂ６〜Ｂ８、Ｂ１０〜Ｂ１２、Ｂ１４〜Ｂ１６、Ｂ１８〜Ｂ２０）とが予め設定されており、本実施例では検出用レーザビームは図１に示すように３本おきに設定されている。
【００１６】
印刷開始準備期間中、図１に示したスリット板１０とビーム検出器１１で分離したレーザビームＢ１、Ｂ５、Ｂ９、Ｂ１３、Ｂ１７の信号を使い、図２に示すそれぞれのレーザビーム間隔の時間Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３、Ｔ４、Ｔ５を測定することで、検出用レーザビームに対応する書き出し位置同期信号は生成される。
【００１７】
一方、非検出レーザビームに対応する書き出し位置同期信号は、各時間Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３、Ｔ４、Ｔ５を４分割することで算出され、これによって２０本全てのレーザビームの書き出し位置同期信号がコントローラに送信される。
【００１８】
これにより、感光体ドラム上に３００μｍのピッチでビームスポットを隣接させた場合でも、各レーザビームの書き出し位置同期信号を確実に発生させることができるようになった。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】スリット板とレーザビームの関係を示す説明図である。
【図２】書き出し位置同期信号の説明図である。
【図３】ビーム走査装置の概略構成図である。
【符号の説明】
【００２０】
１  光源
２，３，５，６  レンズ
４，９  ミラー
７  偏向器
８  レンズ郡
１０  スリット板
１１  ビーム検出器
１２  感光体ドラム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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