(57)【要約】【課題】被操作機器が小型であり、コスト上昇を抑えることができる、ワイヤレス方式とワイヤード方式を切り替え可能なリモコン装置を提供する。【解決手段】操作信号を発生する操作信号生成部と、操作信号を変調して変調信号を生成する変調部と、変調信号に応じて発光する第１の発光部６と、変調信号を出力する出力端子４とを備える。第１の発光部６または出力端子４のどちらか一方に変調部を接続させるスイッチをさらに備える。変調信号を伝送する配線部１３と、配線部１３の一端に接続され、変調信号に応じて発光する第２の発光部１５と、配線部１３の他端に接続され、出力端子４と着脱可能な接続子１２とを有するケーブル１１をさらに備える。【選択図】図１
2008311870.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作信号を発生する操作信号生成部と、
前記操作信号を変調して変調信号を生成する変調部と、
前記変調信号に応じて発光する第１の発光部と、
前記変調信号を出力する出力端子とを備えたリモコン装置。
【請求項２】
前記第１の発光部または前記出力端子のどちらか一方に前記変調部を接続させるスイッチをさらに備える請求項１記載のリモコン装置。
【請求項３】
前記変調信号を伝送する配線部と、
前記配線部の一端に接続され、前記変調信号に応じて発光する第２の発光部と、
前記配線部の他端に接続され、前記出力端子と着脱可能な接続子とを有するケーブルをさらに備える請求項１または２記載のリモコン装置。
【請求項４】
前記スイッチは、
前記接続子が前記出力端子に取り付けられている時に、前記変調部を前記出力端子に接続し、
前記接続子が前記出力端子に取り付けられていない時に、前記変調部を前記第１の発光部に接続する請求項３記載のリモコン装置。
【請求項５】
前記出力端子を介して、前記変調部から前記第２の発光部に通電される第２の変調信号電圧と、
前記変調部から前記第１の発光部に通電される第１の変調信号電圧とを制御する電圧制御部をさらに備える請求項４記載のリモコン装置。
【請求項６】
前記第１の変調信号電圧は、前記第２の変調信号電圧よりも高い請求項５記載のリモコン装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載のリモコン装置から前記第１の発光部または、前記第２の変更部のいずれか一方から出力される光信号を受光する受光部を備え、
前記受光部には、前記第２の発光部と接続可能な接続部が形成された被操作機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ビデオカメラ等の被操作機器を遠隔操作するワイヤレス方式と、ワイヤード方式を切り替え可能なリモコン装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、テレビジョン、ビデオ、エアコンあるいはオーディオ等の被操作機器を遠隔操作するリモコン装置が、多く用いられている。このリモコン装置には、被操作機器を、赤外線を送信して操作するワイヤレス方式と、ケーブルを被操作機器に接続し、電気信号を送信して操作するワイヤード方式の２つの方式がある。
【０００３】
ワイヤレス方式のリモコン装置は、ケーブルがないために、どこにでも置けるという便利さがあるが、被操作機器に対して操作角度の制約があることや、障害物があると送信が遮断され、被操作機器を操作することができないという欠点がある。一方、ワイヤード方式のリモコン装置は、被操作機器に対してリモコン装置を操作する角度や位置の制約はないが、ケーブルがあるので取り扱いが不便であるという欠点がある。この両方式の欠点を解消するために、ワイヤレス方式と、ワイヤード方式を切り替え可能なリモコン装置が考案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
図９は、従来のワイヤレス方式と、ワイヤード方式を切り替え可能なのリモコン装置の構成を示すブロック図である。リモコン装置は、リモコン本体１０１とケーブル１０６を有する。
【０００５】
被操作機器１０２は、被操作機器１０２の構成要素を制御するコントロール部１０３と、赤外線１０７を受光する受光部１０４と、ケーブル１０６と接続可能なコネクタ部１０５を有している。受光部１０４およびコネクタ部１０５は、それぞれコントロール部１０３に接続されている。リモコン本体１０１は、ワイヤード方式として、有線（ケーブル１０６）により、被操作機器１０２のコネクタ部１０５と接続可能である。リモコン本体１０１は、操作者からの被操作機器１０２を制御するための指令を、電気信号として、コントロール部１０３に送信する。
【０００６】
また、リモコン本体１０１は、赤外線１０７を照射する発光素子を有している。リモコン本体１０１は、ワイヤレス方式として、赤外線１０７により、被操作機器１０２の受光部１０４と接続可能である。リモコン本体１０１は、操作者からの被操作機器１０２を制御するための指令を、赤外線の信号として、受光部１０４を介して、コントロール部１０３に送信する。被操作機器１０２は、コントロール部１０３が受信した指令に基づいて動作する。
【０００７】
リモコン装置は、発光素子から受光部１０４に対して赤外線送信を行うワイヤレス方式と、ケーブル１０６によりコネクタ部１０５に電気信号を送信するワイヤード方式の両方を備え、両方式を切り替えて用いられる。
【特許文献１】実開平６−５０６２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記従来の構成では、受光部１０４と、コネクタ部１０５の両方を被操作機器１０２に設けなければならず、被操作機器１０２であるビデオカメラ等の小型化の妨げとなり、またコストアップとなるという問題がある。
【０００９】
本発明は、上記の問題を解決するもので、被操作機器が小型であり、コスト上昇を抑えることができる、ワイヤレス方式とワイヤード方式を切り替え可能なリモコン装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記従来の課題を解決するために、本発明のリモコン装置は、操作信号を発生する操作信号生成部と、前記操作信号を変調して変調信号を生成する変調部と、前記変調信号に応じて発光する第１の発光部と、前記変調信号を出力する出力端子とを備えることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の被操作機器は、上記記載のリモコン装置から前記第１の発光部または、前記第２の変更部のいずれか一方から出力される光信号を受光する受光部を備え、前記受光部には、前記第２の発光部と接続可能な接続部が形成されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ワイヤレス方式およびワイヤード方式のどちらの方式を用いても、同一の受光部を使用することで、コスト低減を実現することができる、ワイヤレス方式とワイヤード方式を切り替え可能なリモコン装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明のリモコン装置は、上記構成を基本として、以下のような種々の態様をとることができる。
【００１４】
すなわち、上記構成のリモコン装置において、前記第１の発光部または前記出力端子のどちらか一方に前記変調部を接続させるスイッチをさらに備える構成にすることができる。
【００１５】
また、前記変調信号を伝送する配線部と、前記配線部の一端に接続され、前記変調信号に応じて発光する第２の発光部と、前記配線部の他端に接続され、前記出力端子と着脱可能な接続子とを有するケーブルをさらに備えた構成にすることができる。
【００１６】
また、前記スイッチは、前記接続子が前記出力端子に取り付けられている時に、前記変調部を前記出力端子に接続し、前記接続子が前記出力端子に取り付けられていない時に、前記変調部を前記第１の発光部に接続する構成にすることができる。この構成により、変調信号が、第１の発光部および第２の発光部に、同時に流れることを防ぐことができ、リモコン装置内部に設けられた電源の消費電力を低減することができる。
【００１７】
また、前記出力端子を介して、前記変調部から前記第２の発光部に通電される第２の変調信号電圧と、前記変調部から前記第１の発光部に通電される第１の変調信号電圧とを制御する電圧制御部をさらに備える構成にすることができる。
【００１８】
また、前記第１の変調信号電圧は、前記第２の変調信号電圧よりも高い構成にすることができる。この構成により、第１の発光部および第２の発光部に供給される変調信号の電力量を、必要以上に上げないことで、電力を供給する、リモコン装置内部に設けられた電源の消費電力を抑えることができ、電源の持続時間を延ばすことができる。
【００１９】
本発明の被操作機器は、リモコン装置からのワイヤレス方式およびワイヤード方式のどちらの方式においても、同一の受信部で、光信号を受信可能である。このため、受信部が１つで足り、被操作機器を小型化することができる。また、受信部が１つで足りるので、コストアップを抑えることができる。
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、以下図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の実施の形態に係るワイヤレス方式と、ワイヤード方式を切り替え可能なリモコン装置の平面図である。
【００２１】
リモコン装置１０は、リモコン本体１１と、ケーブル１１を有している。リモコン本体１１は、内部に配置された制御部３と、１主面に配置された操作キー５と、１側面に設けられた第１の発光素子６と、別の側面に設けられた出力端子４を備えている。ケーブル１１は、配線部１３と、配線部１３の一端に出力端子４に装着可能に形成されたプラグ（接続子）１２と、配線部１３の他端に形成され、第２の発光素子１５を有する素子ホルダ１４を備えている。
【００２２】
制御部３は、操作者が操作キー５を操作することにより、ビデオカメラ（図１には図示せず）を遠隔操作する操作信号を生成する。そして、第１の発光素子６または第２の発光素子１５により光信号に変換されるように、操作信号を変調した変調信号を生成する。第１の発光素子６は、ＬＥＤ（発光ダイオード）などで構成され、電気信号である変調信号を、光（赤外線）信号に変換して空間に放出する。出力端子４には、変調信号が供給され、出力端子４に装着された、配線部１３の一端に設けられたプラグ１２に、変調信号が供給される。また、出力端子４には、プラグ１２が装着されたことを検知するスイッチ（図示せず）が設けられている。
【００２３】
配線部１３は、電気信号を伝送するためのもので、銅線等の金属製で、周囲を樹脂で覆われている。素子ホルダ１４には、ＬＥＤなどで構成された第２の発光素子１５が設けられ、第２の発光素子１５は、素子ホルダ１４を介して配線部１３に接続されている。第２の発光素子１５は、変調信号を受信し、光信号に変換する。
【００２４】
図２は、本実施の形態に係るリモコン装置１０を、ワイヤード方式でビデオカメラ２０に接続して、遠隔操作する状態を示す側面図である。なお、ケーブル１１とビデオカメラ２０の接続状態をわかりやすくするために、一部を断面図で示す。ビデオカメラ２０は、撮影映像をモニターするファインダー２３、液晶画面２４（図は液晶画面を閉じた状態）および素子ホルダ１４と接合する差し込み口２１を備えている。差し込み口２１は、ビデオカメラ２０のファインダー２３が設けられた面の裏面に設けられている。差し込み口２１内には、第２の発光素子１５から出力された光信号を受信する受光素子２２が配置されている。受光素子２２は、光信号を電気信号である変調信号に変換し、さらに変調信号を操作信号に復調する。ビデオカメラ２０は、操作信号に基づいて動作する。
【００２５】
図３は、本実施の形態に係るリモコン装置１０をワイヤレス方式でビデオカメラ２０を遠隔操作する状態を示す側面図である。第１の発光素子６は、操作信号を光信号に変換して、送信する。受光素子２２は、光信号を変調信号に変換し、さらに変調信号を操作信号に復調する。ビデオカメラ２０は、変換された操作信号に基づいて動作する。
【００２６】
以上のように、リモコン装置１０において、ワイヤード方式またはワイヤレス方式で光信号を送信することにより、信号の受信側であるビデオカメラ２０は、差し込み口２１の受光素子２２を、両方式の受信コネクタとして使用することができる。
【００２７】
図４は、リモコン装置１０における制御部３の回路構成を示す回路図である。電源部３１は、リモコン本体１１内部に設けられた乾電池などの直流電源である。接続検出部３２は、出力端子４にプラグ１２が装着されているか否かを検知するスイッチなどで構成され、電圧制御部３３およびスイッチ３６に対して、プラグ１２の装着の有無に基づいて、電圧制御部３３およびスイッチ３６を制御する選択信号を送信する。電圧制御部３３は、ＤＣ−ＤＣコンバータなどで構成され、接続検出部３２からの選択信号に基づいて、電源部３１からの供給された電圧から所定の電圧を出力する。出力端子４にプラグ１２が装着されている場合（ワイヤード方式）には、規定された、相対的に低い電圧を出力し、装着されていない場合（ワイヤレス方式）には、規定された、相対的に高い電圧を出力する。
【００２８】
操作信号生成部３４は、図１における操作キー５が押下されたことを検出し、押下された操作キー５に応じた操作信号を出力する。変調部３５は、操作信号生成部３４からの操作信号で変調（例えば、パルス位相変調）され、電圧が電圧制御部３３で生成された直流電圧である変調信号を生成する。スイッチ３６は、接続検出部３２からの選択信号に基づいて、出力端子４にプラグ１２が装着されている場合には、変調部３５を第２の発光素子１５に接続させ、出力端子４にプラグ１２が装着されていない場合には、変調部３５を第１の発光素子６に接続させる。
【００２９】
第１の発光素子６または、第２の発光素子１５に変調信号による電圧が供給されると、電流が流れ、第１の発光素子６または、第２の発光素子１５は、光信号を送出する。第２の発光素子１５には、第１の発光素子６に流れる電流よりも少ない電流が流れる。
【００３０】
以上のように構成された本実施の形態のリモコン装置１０について、以下その動作を、図１、図４および図５を参照しながら説明する。図５は、リモコン装置１０の動作を示す流れ図である。
【００３１】
まず、リモコン装置１０の電源がＯＮとなる（ステップＳ１０１）と、接続検出部３２は、出力端子４にケーブル１１のプラグ１２が接続されるか否かを判断する（ステップＳ１０２）。接続検出部３２は、プラグ１２が接続されていると判断すると、スイッチ３６に変調部３５と第２の発光素子１５を接続するように指令（選択信号）を送信する。スイッチ３６は、選択信号を受信すると、変調部３５と第２の発光素子１５を接続する（ステップＳ１０３）。さらに、接続検出部３２は、電圧制御部３３に対して、変調部３５に低い電圧を供給するように指令（選択信号）を送信する。電圧制御部３３は、選択信号に基づいて、電源部３１からの電圧を規定の低い電圧に変換する（ステップＳ１０４）。
【００３２】
つぎに、操作者により、操作キー５が操作されると、操作信号生成部３４は、キー操作に応じた操作信号を、変調部３５へ送信する。変調部３５は、操作信号が変調され、電圧が電圧制御部３３から供給された直流の低い電圧である変調信号を生成する（ステップＳ１０５）。そして、変調部３５は、変調信号を出力端子４へ送信する。出力端子４へ送信された変調信号は、出力端子４に接続されたケーブル１１を介して第２発光素子８に送信される。第２の発光素子１５は、変調信号を光信号に変換し（ステップＳ１０６）、空間に放出する。
【００３３】
ビデオカメラ２０の受光素子２２は、放出された光信号を受信して操作信号に変換する。ビデオカメラ２０は、操作信号に従い動作する。ワイヤード方式では、第２の発光素子１５に供給される電圧は低く、流れる電流は小さい。そのため、発光強度は、第１の発光素子６よりも小さくなるが、第２の発光素子１５と受光素子２２の距離が近いので、光信号が受光素子２２に問題なく到達する。
【００３４】
つぎに、電源がＯＦＦにされる（ステップＳ１０７）と、リモコン装置１０は、動作を停止する。電源がＯＦＦにされていない場合には、ステップＳ１０２に戻る。
【００３５】
ステップＳ１０２において、リモコン装置１０が出力端子４にプラグ１２が接続されていないと判断すると、接続検出部３２は、スイッチ３６に変調部３５と第１の発光素子６を接続するように指令を送信する。スイッチ３６は、選択信号を受信すると、変調部３５と第１の発光素子６を接続する（ステップＳ１０８）。さらに、電圧制御部３３に対して、変調部３５に対して、高い電圧を供給するように指令を送信する。電圧制御部３３は、選択信号に基づいて、電源部３１からの電圧を規定の高い電圧に変換する（ステップＳ１０９）。
【００３６】
つぎに、操作者により、操作キー５が操作されると、操作信号生成部３４は、キー操作に応じた操作信号を、変調部３５へ送信する。変調部３５は、操作信号が変調され、電圧が電圧制御部３３から供給された直流の高い電圧である変調信号を生成する（ステップＳ１１０）。そして、変調部３５は、変調信号を第１の発光素子６へ送信する。第１の発光素子６は、変調信号を光信号に変換し（ステップＳ１１１）、空間に放出する。
【００３７】
ビデオカメラ２０の受光素子２２は、放出された光信号を受信して、操作信号に変換する。ビデオカメラ２０は、操作信号の指令に従い動作する。ワイヤレス方式におけるリモコン装置１０では、第１の発光素子６に供給される電圧は高く、流れる電流は大きい。そのため、第１の発光素子６と、図３に示すビデオカメラ２０の受光素子２２が離れていても、受光素子２２は光信号を受信可能である。
【００３８】
つぎに、電源がＯＦＦにされる（ステップＳ１０７）と、リモコン装置１０は、動作を停止する。電源がＯＦＦにされていない場合には、ステップＳ１０２に戻る。
【００３９】
次に、第１の発光素子６および第２の発光素子１５が、光を照射する際の消費電力について、具体的に説明する。
【００４０】
図６は、第１の発光素子６および第２の発光素子１５を構成するＬＥＤの順方向電圧―順方向電流特性を示すグラフである。順方向電圧が１Ｖから電流（１ｍＡ）が流れ出し（Ｂ点）、１．８４Ｖでは、順方向電流が３００ｍＡ程度である（Ａ点）。図７は、第１の発光素子６および第２の発光素子１５を構成するＬＥＤの順方向電流と照射される光の強度の関係を示すグラフである。なお、図７において、順方向電流は、パルスの周期当たりのＯＮ状態の時間であるデューティ比が０．０１であり、横軸はＯＮ状態での電流量である。順方向電流が１ｍＡの時にＬＥＤから照射される光の強度を１とすると、３００ｍＡの時の強度は、２００である。
【００４１】
光の強度は、空気などによる減衰がなければ距離の２乗に反比例する。ここで、図２に示すように、差し込み口２１に素子ホルダ１４が接合した際に、第２の発光素子１５と受光素子２２の距離を１ｃｍ、図３におけるリモコン装置１０がワイヤレス方式として有効な、第１の発光素子６と受光素子２２の距離を１００ｃｍとする。第２の発光素子１５と受光素子２２の距離が、第１の発光素子６と受光素子２２の有効距離の１０-2倍である。そうすると、第２の発光素子１５から照射される光の強度が第１の発光素子６から照射される光の強度の１０-4倍であれば、受光素子２２は受信可能である。
【００４２】
電圧制御部３３は、ワイヤレス方式の場合に、直流の電圧１．８４Ｖ、電流３００ｍＡを変調部３５へ供給し、ワイヤード方式の場合に、直流の電圧１Ｖ、電流１ｍＡを供給するとする。変調部３５が生成するパルスは、デューティ比が０．０１であるとする。
【００４３】
このような条件において、リモコン装置１０をワイヤレス方式で用いる場合には、第１の発光素子６で消費される電力は、直流の電圧×順方向電流×デューティ比であり、５．５２ｍＷである。この時、第１の発光素子６から照射される光の強度は、２００である。
【００４４】
一方、リモコン装置１０をワイヤード方式で用いる場合に、第２の発光素子１５から照射される光の強度は、第１の発光素子６から照射される光の強度である２００の１０-4倍（０．０２）よりも大きい１である。従って、受光素子２２は、第２の発光素子１５からの光信号を受信可能である。この時、第２の発光素子１５で消費される電力は、０．０１ｍＷであり、ワイヤレス方式で消費される電力の５００分の１に抑えることができる。
【００４５】
以上のように本実施の形態のリモコン装置１０によれば、受信装置として、ビデオカメラ２０に設けた１個の受光素子２２をワイヤレス方式とワイヤード方式で使用するので、ビデオカメラ２０の小型化と、コスト上昇の抑制を行うことができる。また、ワイヤレス方式の時は、ケーブル１１をリモコン本体１１から外して使用できるので、使い勝手の良いリモコン装置１０となる。
【００４６】
更に、ワイヤード方式で使用する時は、発光素子の駆動電流を下げて消費電力を抑えるため、電池の持続時間を延ばすことが可能となり、特に、ビデオカメラ等の携帯機器を操作する時にその効果を発揮するものである。
【００４７】
図８は、素子ホルダ１４をビデオカメラ２０に取り付ける差し込み口２１とは、別の構成を示す側面図である。Ｌ字状固定具２５は、一辺に素子ホルダ保持部２６を有し、もう一辺がビデオカメラ２０に固定されている。素子ホルダ保持部２６は、素子ホルダ１４を、受光素子２２の対向位置に取り付け可能である。このような構成にすることによっても、リモコン装置１０をワイヤレス方式とワイヤード方式で使用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
本発明のリモコン装置は、ワイヤード方式とワイヤレス方式を切り替えて操作可能であり、小型化でき、電池の寿命が長いという利点を有し、例えば小型機器のリモコン装置として利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の実施の形態に係るワイヤレス方式と、ワイヤード方式を切り替え可能なリモコン装置の平面図
【図２】同上リモコン装置をワイヤード方式でビデオカメラに接続して、遠隔操作する状態を示す側面図
【図３】同上リモコン装置をワイヤレス方式でビデオカメラを遠隔操作する状態を示す側面図
【図４】同上リモコン装置の回路構成を示す回路図
【図５】同上リモコン装置の動作を示す流れ図
【図６】第１の発光素子および第２の発光素子の、順方向電圧―順方向電流特性を示すグラフ
【図７】第１の発光素子および第２の発光素子の、順方向電流―光の強度特性を示すグラフ
【図８】本発明のリモコン装置の素子ホルダを保持する別の機構を示す側面図
【図９】従来のワイヤレス方式とワイヤード方式を切り替え可能なリモコン装置の構成を示す説明図
【符号の説明】
【００５０】
１  リモコン装置
２  リモコン本体
３  制御部
４  出力端子
５  操作キー
６  第１の発光素子
１１  ケーブル
１２  プラグ
１３  配線部
１４  素子ホルダ
１５  第２の発光素子  
２０  ビデオカメラ
２１  差し込み口
２２  受光素子
２３  ファインダー
２４  液晶画面
２５  Ｌ字状固定具
２６  素子ホルダ保持部
３１  電源部
３２  接続検出部
３３  電圧制御部
３４  操作信号生成部
３５  変調部
３６  スイッチ
【図１】
2008311870.tif 000003
【図２】
2008311870.tif 000004
【図３】
2008311870.tif 000005
【図４】
2008311870.tif 000006
【図５】
2008311870.tif 000007
【図６】
2008311870.tif 000008
【図７】
2008311870.tif 000009
【図８】
2008311870.tif 000010
【図９】
2008311870.tif 000011