(57)【要約】【課題】撮像装置側のねじ部がつぶれることを防ぐ撮像装置を提供する。【解決手段】  ビデオカメラ１本体を構成する筐体２と、ビデオカメラ１本体を支持する支持脚に取り付ける取付ナット３とを備える。取付ナット３は、フランジ３１、歯車３２が固定され、フレーム４に回転可能に軸支されている。歯車３２は、円周方向に沿った各歯面は、その歯面の一方が緩斜面３３に、他方がこれより角度が鋭い鋭角面３４に形成されている。歯止め部材５は、ばね６により歯車３２に付勢されており、取付ナット３に一定以上の締め付け力を受けると、取付ナット３は、その回転方向と逆方向に抵抗力を受けながら、空回りする。取付ナット３は、三脚座を外す方向にトルクを受けたときは、鋭角面３４と歯止め部材５の面５３が食い込んで取付ナット３の回転が所定の回転位置でロックを働かせる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影装置本体を支持する支持脚の雄ねじ部とかみ合う雌ねじ部を有する支持脚取付部材を備える撮像装置において、
前記支持脚取付部材は、前記雌ねじ部の軸中心を中心として、撮像装置本体に回転可能に支持され、
前記支持脚取付部材は、前記雌ねじ部の軸に固定され、円周方向に沿ってのこぎり刃状に形成された歯車部を有し、
前記撮像装置本体は、
前記歯車部の歯面の谷間とかみ合うくさび状の歯止め部材と、
前記歯止め部材を前記歯車の方へ付勢する弾性部材と、
（Ａ）所定トルク以上の第１のトルクが前記雌ねじ部を締める方向に働くと、歯面に沿って抵抗力を受けながら前記雌ねじ部が回転し、（Ｂ）前記雌ねじ部を緩める方向に第２のトルクを受けると、前記歯止め部材が前記歯車に食い込んで前記歯車の谷間の位置でロックを働かせるラチェット機構と、を備え、
前記歯止め部材は、前記撮像装置本体に前記歯車と離間して固定された軸を中心として回動可能に固定され、
前記弾性部材は、前記歯止め部材を前記歯車へ付勢するばねである撮像装置。
【請求項２】
撮影装置本体を支持する支持脚の第１ねじ部とかみ合う第２ねじ部を有する支持脚取付部材を備える撮像装置において、
前記支持脚取付部材は、前記第２ねじ部の軸中心を中心として、撮像装置本体に回転可能に支持され、
前記撮像装置本体は、
（Ａ）所定トルク以上の第１のトルクが前記第２ねじ部を締める方向に働くと、この方向に反する方向に抵抗力を受けながら前記第２ねじ部が回転し、（Ｂ）前記第２ねじ部を緩める方向に第２のトルクを受けると、前記歯車の谷間の位置でロックを働かせるラチェット機構を備えた撮像装置。
【請求項３】
前記支持脚取付部材は、前記第２ねじ部の軸に固定され円周方向に沿ってのこぎり刃状に形成された歯車部を有し、
前記撮像装置本体は、
前記歯車部の歯面の谷間とかみ合う歯止め部材と、
前記歯止め部材を前記歯車の方へ付勢する弾性部材と、を有し、
前記ラチェット機構は、（Ａ）所定トルク以上の第１のトルクが前記第２ねじ部を締める方向に働くと、歯面に沿って抵抗力を受けながら前記第２ねじ部が回転し、（Ｂ）前記第２ねじ部を緩める方向に第２のトルクを受けると、前記歯止め部材が前記歯車に食い込んで前記歯車の谷間の位置でロックを働かせる請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記歯止め部材は、前記歯車とかみ合うくさび状の部材であって、前記撮像装置本体に前記歯車と離間して固定された軸を中心として回動可能に固定され、
前記弾性部材は、前記歯止め部材を前記歯車へ付勢するばねである請求項３に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、三脚座等の支持脚に本体を固定する機構を備えた撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ビデオカメラなどの撮像装置の三脚座について種々の提案がされている（たとえば特許文献１、２等）。三脚座等の支持脚とビデオカメラなどの撮像装置との接続は、一般的に撮像装置側がナットで構成され、三脚座側のねじを差し込んで固定することが行われている。
【０００３】
また、特許文献１には、カメラの撮像方向の仰角を調整するため、回転軸に設けた複数のキー溝と、キー溝にばねで付勢するロック機構と、これを解除する機構とを備えたカメラ雲台が開示されている。
【特許文献１】特開昭６２−４６９００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ユーザが三脚座側のねじをナットに強く締めすぎて、三脚座等の支持脚とビデオカメラいずれかのねじがつぶれて使えなくなる虞があった。
【０００５】
そこで、本発明は、簡易な構成で、三脚座側のねじがナットに強く締められすぎ、撮像装置側のねじ部がつぶれることを防ぐ撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上述の課題を解決するための手段を以下のように構成している。
【０００７】
（１）  撮影装置本体を支持する支持脚の第１ねじ部とかみ合う第２ねじ部を有する支持脚取付部材を備える撮像装置において、
前記支持脚取付部材は、前記第２ねじ部の軸中心を中心として、撮像装置本体に回転可能に支持され、
前記撮像装置本体は、
（Ａ）所定トルク以上の第１のトルクが前記第２ねじ部を締める方向に働くと、この方向に反する方向に抵抗力を受けながら前記第２ねじ部が回転し、（Ｂ）前記第２ねじ部を緩める方向に第２のトルクを受けると、前記歯車の谷間の位置でロックを働かせるラチェット機構を備えた。
【０００８】
この構成では、支持脚取付部材が、第２ねじ部の軸中心を中心として、撮像装置本体に回転可能に支持されている。また、（Ａ）所定トルク以上の第１のトルクが第２ねじ部を締める方向に働くと、この方向に反する方向に抵抗力を受けながら第２ねじ部が回転する。これにより、支持脚を取り付けたときに、所定の回転トルク以上で締め付けると、抵抗を受けながら空回りする。したがって、ねじ部が必要以上の力で締め付けられることがなく、ねじ部が破壊することを防ぐことができる。
【０００９】
一方、軽い力で締め付けたときには空回りしないから、支持脚を取り付けるときに支障が生じない。さらに、この構成のラチェット機構によれば、第２ねじ部を緩める方向に第２のトルクを受けると、前記歯車の谷間の位置でロックを働かせる。これにより、第２ねじ部を緩める方向に第２のトルクを受けると、確実に支持脚を緩めることができる。
【００１０】
なお、ラチェット機構としては、後述の（２）、（３）の構成や、円周方向に沿って歯面の一方がなで肩に形成されると共に、歯面の他方が一方の歯面より鋭角に形成された歯車と歯止め部材を備えるものでもよい。
また、歯止め部材の代わりに、これらの歯車の周りにゴム状の摩擦力のある弾性部材を配置した物でもよい。これによれば、ねじを緩める方向には、ゴムに歯車が食い込んで回転を抑止し、ねじを緩める方向には、所定のトルク以上のトルクを受けると、摩擦力を受けながら空回りする。したがって、ねじ部が必要以上の力で締め付けられることを防ぐことができるから、ねじ部がつぶれることを防ぐことができる。
【００１１】
（２）  前記支持脚取付部材は、前記第２ねじ部の軸に固定され円周方向に沿ってのこぎり刃状に形成された歯車部を有し、
前記撮像装置本体は、
前記歯車部の歯面の谷間とかみ合う歯止め部材と、
前記歯止め部材を前記歯車の方へ付勢する弾性部材と、を有し、
前記ラチェット機構は、（Ａ）所定トルク以上の第１のトルクが前記第２ねじ部を締める方向に働くと、歯面に沿って抵抗力を受けながら前記第２ねじ部が回転し、（Ｂ）前記第２ねじ部を緩める方向に第２のトルクを受けると、前記歯止め部材が前記歯車に食い込んで前記歯車の谷間の位置でロックを働かせる。
【００１２】
この構成では、歯車がのこぎり刃状の歯面に形成されている。即ち、１つの歯面の両側のうち、一方が半径方向との角度が鋭く、もう一方がこれよりも緩やかに形成されている。歯止め部材は、（Ｂ）半径方向との角度が鋭い方の歯面で、ロックを働かせる。もう一方の方の歯面では、（Ａ）抵抗力を受けながら第２ねじ部が回転する。
【００１３】
（３）  前記歯止め部材は、前記歯車とかみ合うくさび状の部材であって、前記撮像装置本体に前記歯車と離間して固定された軸を中心として回動可能に固定され、
前記弾性部材は、前記歯止め部材を前記歯車へ付勢するばねである。
【００１４】
この構成では、くさび状の部材を歯車に付勢するので、第２ねじ部を緩める方向に第２のトルクを受けると、歯止め部材を歯車に食い込ませることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、ねじ部が必要以上の力で締め付けられることを防ぐことができるから、ねじ部がつぶれることを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１を用いて本実施形態のビデオカメラ１について説明する。
【００１７】
図１（Ａ）は、ビデオカメラ１の外観図であり、三脚座１０１を装着した状態を表している。図１（Ｂ）は、図１（Ａ）のビデオカメラ１の底面２０１から見た図を表している。図１（Ａ）に示すように、ビデオカメラ１は、レンズ１１と、筐体２と、第１の溝１２と、ファインダ１０２と、センサ１０３とを備え、底面２０１に三脚座１０１を取り付ける。レンズ１１は、外部の光を筐体２内部に設けた受光素子に集光する。筐体２は、ビデオカメラ１本体のケースであり、内部には、前述した受光素子等を内蔵している。また、ファインダ１０２は、覗いて撮像している範囲を確認するためのものである。センサ１０３は、ビデオカメラ１の周囲の明るさを測定する。
【００１８】
図１（Ｂ）に示すように、ビデオカメラ１の底面２０１には、底面２０１に三脚座１０１を取り付ける取付ナット３が設けられている。取付ナット３のねじ穴３０に三脚座１０１の雄ねじを右ねじ方向１０４にねじ込むことにより、ビデオカメラ１を三脚座１０１に固定できる。
【００１９】
次に、図２を用いて、筐体２の内部について詳しく説明する。筐体２は、２つに分離でき、図２（Ａ）は、そのうちのレンズ１１用の孔２０側を含む筐体２Ａを表している。図２（Ｂ）は、図２（Ａ）の後方から見た図を表している。
【００２０】
図２（Ａ）に示すように、筐体２Ａは、縁取部がある皿型の形状をしている。筐体２Ａの底面２０１側の縁取部にはフレーム４を取り付けるフランジ取付部２１,２２と、取付ナット３が入る切欠部２４を有している。フレーム４は、板状の部材である。フレーム４の内部には、取付ナット３を回転可能に軸支する孔が開いている。
【００２１】
取付ナット３の外側には、キャップ３５が取り付けられている。このキャップ３５を取り付ける構造としては、例えば取付ナット３本体の外周に溝を形成し、キャップ３５を押し付けると、この溝にはまって固定するようにすることができる。また、キャップ３５を取付ナット３にねじ止めしてもよい。
【００２２】
このキャップ３５を取り付けることによって、筐体２の内部へ取付ナット３が落ち込むことを防止できる。また、このキャップ３５の部分により、段差が形成され、この切欠部２４とかみ合う。これにより、取付ナット３が筐体２から飛び出すことを抑止できる。
【００２３】
図２（Ｂ）に示すように、ビデオカメラ１は、取付ナット３の歯車３２、歯止め部材５、ばね６等を備え、これらにより、ラチェット機構が形成されている。
取付ナット３は、フランジ３１と歯車３２が一体成形されている。このフランジ３１によっても、取付ナット３が筐体２から飛び出すことを抑止できる。また、フランジ３１は、歯車３２が回転したときに歯車３２の歯面の側面が削られることを防ぐ。
【００２４】
歯車３２は、緩斜面３３、鋭角面３４を１セットとする歯面が連続したのこぎり刃状に形成されている。緩斜面３３は、半径方向と歯面との角度が、鋭角面３４の半径方向と歯面の角度より、緩やかに形成されている。鋭角面３４は、鋭角面３４の半径方向と歯面との角度がより鋭く形成されており、楔上の歯止め部材５とかみ合う。なお、緩斜面３３は、曲線を帯びた、なで肩状でもよい。
【００２５】
歯止め部材５は、歯車３２の軸中心（即ち取付ナット３の軸中心）から所定距離、離間して設けられた支持軸５１を中心として、回動可能に軸支されている。歯止め部材５の先端は、弦巻状のばね６により歯車３２側に付勢されている。歯止め部材５の先端部には、緩斜面３３、鋭角面３４とそれぞれかみ合う面５２、５３が形成されている。
【００２６】
ばね６は、弦巻ばねで構成する。また、ばね６は板ばねなどでもよく、歯止め部材５を歯車３２に付勢できるものであれば何でもよい。ばね６の周囲には、フレーム４と一体成形されたカバー４１を備え、ばね６が屈曲せず、歯止め部材５を確実に歯車３２に付勢させる。
【００２７】
次に、図３を用いて、以上で示した構成の作用について説明する。図３（Ａ）は、取付ナット３の内部の雌ねじを締める方向である回転方向１０４（図１と同方向）の方向に回転した場合を示している。この方向にトルクを与えると、緩斜面３３と面５２の当接部分では、歯止め部材５が、ばね６のばね力に逆らって歯車３２から離間する方向に力を受ける。これにより、取付ナット３が回転するときに抵抗力を受けることになる。このねじ締め方向へ一定以上のトルクを受けると、歯止め部材５が歯車３２の緩斜面３３から離れ、歯止め部材５は、次の歯面とかみ合うことになる。このように一定以上のトルクを受けると、取付ナット３は、抵抗力を受けながら空回りすることになる。したがって、取付ナット３の雌ねじ部分では、一定以上のトルクが働くことがないから、雌ねじ部分がつぶれるのを防止できる。また、単に空回りするのではなく締め付け方向に逆らって抵抗を受けるから、ビデオカメラ１に三脚座１０１をねじ込めないという不具合が生じにくい。
【００２８】
図３（Ｂ）は、逆に取付ナット３の内部の雌ねじの緩める方向である回転方向1０５の方向に回転するトルクを与えた場合を示している。歯車３２ばね６の力を受けながら鋭角面３４が面５３とかみ合う。したがって、歯車３２と面５３が当接するような歯車３２の回転位置（本発明の所定の回転位置に相当する。）では、歯止め部材５が歯車３２に食い込んで回転が抑止され、回転方向1０５へは回転しない。したがって、三脚座１０１の雄ねじを緩める方向に回したときには、回転方向1０５へは回転せず、確実に三脚座１０１の雄ねじを緩めることができる。
【００２９】
なお、取付ナット３をボルトとし、三脚座１０１をナットとしてもよい。また、図２〜３に示した構成のほかに、歯車３２の周囲に当接するゴム（または摩擦力が働く弾性部材）をフレーム４に固定して形成してもよい。この場合には、回転方向１０４の方向に回転するときは、緩斜面３３の方向がゴムに当接するので、抵抗力を受けながら回転することになる。また回転方向１０５の方向に回転させると、鋭角面３４がゴムに食い込んで回転が抑止され、三脚座１０１を外すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本実施形態のビデオカメラの外形図（三脚座を装着した状態）を表す。
【図２】本実施形態のビデオカメラの外形図の分解斜視図
【図３】本実施形態のビデオカメラの取付ナットの使用形態
【符号の説明】
【００３１】
１−ビデオカメラ、  １１−レンズ、
２−筐体、  ２１,２２−フランジ取付部、  ２０１−底面、
３−取付ナット、  ３０−雌ねじ（第２ねじ部）  ３１−フランジ、  ３２−歯車、
３３−緩斜面、  ３４−鋭斜面、  ３５−キャップ、
４−フレーム、  ４１−カバー、  ５−歯止め部材、  ５１−支持軸、
６−ばね、  １０１−三脚座、  １０２−ファインダ、  １０３−センサ、
１０４，1０５−回転方向
【図１】
2008129034.tif 000003
【図２】
2008129034.tif 000004
【図３】
2008129034.tif 000005