(57)【要約】【課題】本発明は、コネクタが大型化することなく、小さな力で係止解除が可能な差込側コネクタを提供することを目的とする。【解決手段】差込側コネクタ１は、バネ部材３００の弾性変形を伴いながら相手側コネクタ２に嵌合されるとともに相手側コネクタ２に対してバネ部材３００が係止されて嵌合離脱方向の変位が固定され、嵌合状態においてバネ部材３００が押圧操作されることで係止が解除されるコネクタである。バネ部材３００は、押圧操作が行われる部分である押圧操作部３００Ｄと、ハウジング本体２００を両側方から挟み込むように設置されるとともに嵌合状態において相手側コネクタ２に係止される係止部３１５と、を有し、押圧操作部３００Ｄは、嵌合方向（Ｘ方向）において係止部３１５から離れた位置に形成されている。【選択図】図１
2008071666.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジング本体と、当該ハウジング本体に取り付けられたバネ部材と、を備え、
前記ハウジング本体が相手側コネクタに向かった嵌合方向に押圧されることにより、前記バネ部材の弾性変形を伴いながら当該相手側コネクタに嵌合されるとともに当該バネ部材の弾性回復により当該相手側コネクタに対して当該バネ部材が係止されて嵌合離脱方向の変位が固定され、嵌合状態において前記バネ部材が押圧操作されることで前記相手側コネクタに対する当該バネ部材の係止が解除される差込側コネクタであって、
前記バネ部材は、前記押圧操作が行われる部分である押圧操作部と、前記ハウジング本体を両側方から挟み込むように設置されるとともに嵌合状態において前記相手側コネクタに係止される係止部と、を有し、
前記押圧操作部は、前記嵌合方向において前記係止部から離れた位置に形成されていることを特徴とする差込側コネクタ。
【請求項２】
前記押圧操作部は、前記ハウジング本体における前記相手側コネクタに対向する端部と逆側に位置する端部近傍に位置することを特徴とする請求項１に記載の差込側コネクタ。
【請求項３】
前記係止部は、前記ハウジング本体の内部に向かって凸になるように湾曲して形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の差込側コネクタ。
【請求項４】
前記ハウジング本体は、前記押圧操作部の押圧方向に向かって当該ハウジング本体が広がるように形成される斜面を両側面に備え、
前記バネ部材は、当該斜面を両側方から挟み込むように設置されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３の少なくともいずれか１項に記載の差込側コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バネ部材の係止により相手側コネクタに固定される差込側コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、バネ部材の係止により相手側コネクタに固定される電気コネクタが開示されている。特許文献１のＦｉｇ．１に示すように、コネクタ２には連結バネ１４が取り付けられている。連結バネ１４は、ハウジングの側面に形成された溝１６に沿って取り付けられている。そして、連結バネ１４におけるコネクタ２の内部側への突出する部分２０が、補完的な相手側コネクタの所定部分に係合されることによりコネクタ２が相手側コネクタに連結する。
このコネクタにおいて係合状態を解除するためには係合部２０を両側に開くように連結バネ１４を変形させる必要があるが、嵌合方向と垂直方向に連結バネ１４を延出させることで当該変形に要する力をより小さくすることを可能としている。
【０００３】
【特許文献１】特開昭６０−１５７１６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載されたコネクタは、連結バネ１４の全体が嵌合方向に対して垂直な一つの平面内に位置するように形成されており、嵌合方向に対して垂直な方向に連結バネ１４が張り出している。そのため、コネクタが大型化してしまい、相手側コネクタと嵌合させる際に周囲により大きな空間が必要となるため問題となる。
【０００５】
本発明は、上記実情に鑑みることにより、コネクタが大型化することなく、小さな力で係止解除が可能な差込側コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段及び効果】
【０００６】
本発明は、相手側コネクタに嵌合し、バネ部材の係止により固定される差込側コネクタに関する。そして、本発明に係る差込側コネクタは、上記目的を達成するために以下のようないくつかの特徴を有している。すなわち、本発明の差込側コネクタは、以下の特徴を単独で、若しくは、適宜組み合わせて備えている。
【０００７】
上記目的を達成するための本発明に係る差込側コネクタにおける第１の特徴は、ハウジング本体と、当該ハウジング本体に取り付けられたバネ部材と、を備え、前記ハウジング本体が相手側コネクタに向かった嵌合方向に押圧されることにより、前記バネ部材の弾性変形を伴いながら当該相手側コネクタに嵌合されるとともに当該バネ部材の弾性回復により当該相手側コネクタに対して当該バネ部材が係止されて嵌合離脱方向の変位が固定され、嵌合状態において前記バネ部材が押圧操作されることで前記相手側コネクタに対する当該バネ部材の係止が解除される差込側コネクタであって、前記バネ部材は、前記押圧操作が行われる部分である押圧操作部と、前記ハウジング本体を両側方から挟み込むように設置されるとともに嵌合状態において前記相手側コネクタに係止される係止部と、を有し、前記押圧操作部は、前記嵌合方向において前記係止部から離れた位置に形成されていることである。
【０００８】
この構成によると、嵌合方向において押圧操作部の位置と係止部の位置とを離すことで、バネ部材を嵌合方向に対して垂直な方向に延長させることなく、押圧操作部と係止部との距離を長くすることができる。これにより、コネクタを大型化させることなく、係止を解除するようにバネ部材を弾性変形するために要する押圧力を小さくすることが可能となる。
【０００９】
また、本発明に係る差込側コネクタにおける第２の特徴は、前記押圧操作部は、前記ハウジング本体における前記相手側コネクタに対向する端部と逆側に位置する端部近傍に位置することである。
【００１０】
この構成によると、押圧操作部と係止部との距離をより長くすることができる。また、押圧操作部がハウジング本体の端部近傍であるため、バネ部材の押圧操作を作業者が容易に行うことができる。
【００１１】
また、本発明に係る差込側コネクタにおける第３の特徴は、前記係止部は、前記ハウジング本体の内部に向かって凸になるように湾曲して形成されていることである。
【００１２】
この構成によると、係止部が湾曲した形状であり、押圧操作された押圧操作部の変位に伴って係合部が変位する際に係合部がハウジング本体に引っかかりにくくなり、押圧操作に要する力をより小さくすることができる。
【００１３】
また、本発明に係る差込側コネクタにおける第４の特徴は、前記ハウジング本体は、前記押圧操作部の押圧方向に向かって当該ハウジング本体が広がるように形成される斜面を両側面に備え、前記バネ部材は、当該斜面を両側方から挟み込むように設置されていることである。
【００１４】
この構成によると、押圧操作部を押圧することにより、前記バネ部材は斜面に沿って押圧方向に移動するとともにハウジング外側方向に広がるように弾性変形する。この変形に伴って係止部はハウジング外側方向に広がるように力を受けながら、押圧方向に変位して係止が解除される。これより、係止部を押圧方向に変位させるために要する力をより小さくすることができる。また、押圧操作を行わない場合、バネ部材の弾性回復により斜面に沿って押圧方向と逆の方向に自動的に移動させ、係止状態に移行させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照しつつ説明する。本実施形態においては、コネクタの一例として、電気コネクタを例示する。
【００１６】
図１は、本発明の一実施の形態に係る差込側コネクタ１を含む一対の電気コネクタ１００の一例を示す模式的斜視図である。尚、以下、図１中の矢印Ｘの方向をＸ方向、矢印Ｘの方向と逆向きの方向を−Ｘ方向として説明する。矢印Ｙの方向、Ｚの方向についても同様とする。
【００１７】
図１に示すように、電気コネクタ１００は、差込側コネクタ１のメスハウジング２００（ハウジング本体）が相手側コネクタ２のオスハウジング４００に嵌合することにより電気的に接続されるコネクタである。差込側コネクタ１は、メスハウジング２００に取り付けられた掛け止め金具３００（バネ部材）を備えており、当該掛け止め金具３００の作用により相手側コネクタ２に係止される。
【００１８】
メスハウジング２００の両側面には、メスハウジング２００とオスハウジング４００とが嵌合する方向（Ｘ方向）に垂直な方向（Ｚ方向）に平行な案内溝２１０が設けられている。このメスハウジング２００の案内溝２１０に沿って掛け止め金具３００が−Ｚ方向に向かって圧挿される。
【００１９】
図１のメスハウジング２００の内部には、一対の第１接続端子２０１ａ，２０１ｂ（図２参照）が設けられている。同じく、後述するオスハウジング４００の内部には、一対の第２接続端子４０１ａ，４０１ｂ（図９参照）が設けられている。当該オスハウジング４００の内部に設けられた第２接続端子４０１ａ，４０１ｂには、電気的配線が接続されている。
【００２０】
オスハウジング４００にメスハウジング２００が嵌挿されて嵌合することにより、第１接続端子２０１ａおよび第２接続端子４０１ａと、第１接続端子２０１ｂおよび第２接続端子４０１ｂとがそれぞれ接合し、電気的導通が図られる。
【００２１】
次に、掛け止め金具３００を備えたメスハウジング２００およびオスハウジング４００の形状について詳細に説明する。
【００２２】
図２〜図７は、掛け止め金具３００を備えた差込側コネクタ１の形状を説明するための模式図である。図２は、図１に示す差込側コネクタ１の正面図であり、図３は、図１に示す差込側コネクタ１の背面図であり、図４は、図１に示す差込側コネクタ１の左側面図であり、図５は、図１に示す差込側コネクタ１の平面図であり、図６は、図１に示す差込側コネクタ１の底面図である。また、図７は、図１に示す差込側コネクタ１の前方から視た斜視図である。尚、本実施形態に係る差込側コネクタ１の右側面図は図３に示す左側面図と対称である。
【００２３】
図２〜図７に示すメスハウジング２００は、後述するオスハウジング４００（図９〜図１２参照）の略四角柱筒形状を外包する略四角柱筒形状を有する。
【００２４】
図２に示すように、メスハウジング２００の内部には、第１接続端子２０１ａ，２０１ｂが設けられている。本実施の形態に係る電気コネクタ１００の極数は、２極である。そのため、第１接続端子２０１ａ，２０１ｂが２つ並んで設けられている。
【００２５】
図２に示すように、メスハウジング２００の内部には、長方形リブ２０２とＴ字リブ２０３とが形成されている。これらの長方形リブ２０２とＴ字リブ２０３とには、それぞれテーパ形状が形成されている。このテーパ形状は、第１接続端子２０１ａ，２０１ｂおよび後述するオスハウジング４００の第２接続端子４０１ａ，４０１ｂとの嵌挿をスムーズにさせるとともに、嵌合時に長方形リブ２０２とＴ字リブ２０３と、後述するオスハウジング４００の長方形溝４０２およびＴ字溝４０３との密着度を向上させるために設けられる。
【００２６】
さらに、これらの長方形リブ２０２とＴ字リブ２０３との形状は、オスハウジング４００とメスハウジング２００との逆嵌合を防止するために設けられている。すなわち、長方形リブ２０２とオスハウジング４００のＴ字溝４０３（図９参照）とは嵌合せず、Ｔ字リブ２０３と長方形溝４０２（図９参照）とは嵌合しないからである。また、これらの長方形リブ２０２とＴ字リブ２０３との形状は、コネクタを嵌合させた後、相手側コネクタ２に対して差込側コネクタ１がＸ方向を軸として回転することを防止する効果も有する。
【００２７】
また、図２に示すように、メスハウジング２００の４隅には、スリットリブ２０５ａ，２０５ｂ，２０５ｃ，２０５ｄが設けられる。これらのスリットリブ２０５ａ，２０５ｂ，２０５ｃ，２０５ｄは、メスハウジング２００と後述するオスハウジング４００との嵌合完了時にオスハウジング４００のスリット４０５ａ，４０５ｂ，４０５ｃ，４０５ｄと当接するように設けられている。
【００２８】
さらに、メスハウジング２００の各面のうち一の面には、スリット２５０ａ，２５０ｂが設けられ、他の一の面には、スリット２５０ｃ，２５０ｄが設けられ、他の一の面には、スリット２５０ｅ，２５０ｆが設けられ、他の一の面には、スリット２５０ｇ，２５０ｈ，２５０ｉが設けられる。
【００２９】
これらのスリット２５０ａ〜２５０ｉは、メスハウジング２００とオスハウジング４００との嵌合完了時にオスハウジング４００のリブ４５０ａ〜４５０ｉと当接するように設けられている。
【００３０】
また、これらのメスハウジング２００におけるリブ２０５ａ，２０５ｂ，２０５ｃ，２０５ｄおよびオスハウジング４００の対応するスリット２５０ａ〜２５０ｉには、中心から外側に向けて幅が狭くなるテーパ形状が設けられる。
【００３１】
また、図４に示すように、メスハウジング２００の側面には、Ｚ方向と平行な方向に案内溝２１０が形成されている。この案内溝２１０は、立ち壁２２０，２２１およびハウジング内に貫通する開口部２２２を含む。また、開口部２２２は案内溝２１０のほぼ中央部に設けられる。
【００３２】
続いて、図４、図５及び図６に示すように、Ｘ方向におけるメスハウジング２００の端部である押圧操作側端部２００Ｒからは、第１接続端子２０１ａ，２０１ｂ（図２（ａ）参照）に接続されたケーブル５００が引き出されている。押圧操作側端部２００Ｒは、Ｘ方向においてオスハウジング４００に対向する嵌合側端部２００Ｆと逆側に位置する。押圧操作側端部２００Ｒは、差込側コネクタ１を相手側コネクタ２に嵌合させるときに、嵌合方向（Ｘ方向）に押圧操作される。
【００３３】
また、メスハウジング２００は、−Ｚ方向に向かってメスハウジング２００が広がるように形成される斜面２３０を両側面に備えている（図１、図４、図７参照）。掛け止め金具３００は、斜面２３０を両側方から挟み込むように設置されている
【００３４】
次に、掛け止め金具３００について説明する。掛け止め金具３００は、断面が略円形の一本の部材をメスハウジング２００の形状に合うように屈曲させることにより形成される。
【００３５】
図４に示すように、掛け止め金具３００は、上下方向（Ｚ方向と平行な方向）に延びるとともに案内溝２１０に案内される一対の第１ワイヤー部３００Ａを有している。当該第１ワイヤー部３００Ａは、掛け止め金具３００の端部近傍に位置している。そして、掛け止め金具３００は、第１ワイヤー部３００Ａに連続するとともに曲がって形成され相手側コネクタ２と嵌合する方向（Ｘ方向）と逆側に向かって延びる一対の第２ワイヤー部３００Ｂと、当該第２ワイヤー部３００Ｂと連続するとともに曲がって形成されメスハウジング２００の上部後方側（Ｚ方向から−Ｘ方向に傾いて鋭角を成す方向）に向かって延びる一対の第３ワイヤー部３００Ｃと、メスハウジング２００の上部に位置し両側面から延びる一対の第３ワイヤー部３００Ｃを繋ぐ第４ワイヤー部３００Ｄ（押圧操作部）とを備えている。
【００３６】
第１ワイヤー部３００Ａには、上記の開口部２２２に対してメスハウジング２００の中心方向に弾性を有するように滑らかに湾曲して形成された掛け止め部３１５（係止部）が設けられる（図２及び図４参照）。この掛け止め部３１５は、相手側コネクタ２に嵌合したメスハウジング２００の嵌合離脱方向（−Ｘ方向）への変位を拘束するように係止する。また、開口部２２２から出るように、メスハウジング２００の外側に向かって変位することにより係止を解除することが可能である。
【００３７】
また、第４ワイヤー部３００Ｄは、メスハウジング２００における押圧操作側端部２００Ｒの近傍に位置するように形成されている。また、Ｘ−Ｙ平面内において、−Ｘ方向に突出するように湾曲して形成されている。
【００３８】
掛け止め金具３００は、バネ性を有する金属により構成されている。例えば、掛け止め金具３００は、ばね鋼またはステンレス鋼などの金属材料により形成される。また、掛け止め金具３００の使用状況に応じて、コーティング処理等が施されていてもよい。例えば、掛け止め金具３００の耐候性または耐食性を向上させる場合には、亜鉛めっき、塗装またはクロメート処理等が施される。
【００３９】
次に、図４及び図８を用いて掛け止め金具３００による係止動作について説明する。
図８は、図４におけるＡ３−Ａ３断面における掛け止め金具３００の動きを模式的に示す図である。
【００４０】
図４に示すように、掛け止め金具３００は、メスハウジング２００の案内溝２１０に沿ってＺ方向と平行にスライド可能に設けられている。掛け止め金具３００の第４ワイヤー部３００Ｄ（押圧操作部）が−Ｚ方向に向かって押圧され、掛け止め金具３００が−Ｚ方向にスライドした場合、案内溝２１０の開口部２２２からメスハウジング２００の中央部に突出して設けられた掛け止め部３１５が案内溝２１０に沿って移動する。
【００４１】
このとき、図８に示すように、掛け止め金具３００におけるメスハウジング２００の側方に位置する第２ワイヤー部３００Ｂ（図４参照）が、メスハウジング２００の側面に形成された、−Ｚ方向に向かって上り坂となる斜面２３０に乗り上げるように移動する。これより、掛け止め金具３００はＹ方向において開くように変形するとともに、メスハウジング２００の両側面に位置する一対の掛け止め部３１５も、−Ｚ方向に変位しつつＹ方向と平行に互いに離れるように変位して開口部２２２から突出しなくなる。即ち、係止状態から非係止状態に移行することになる。
【００４２】
ここで、掛け止め金具３００が押圧方向（−Ｚ方向）へスライドする際に、掛け止め部３１５は、開口部２２２の縁部に当接し、当該縁部を乗り越えるように移動する必要がある。掛け止め部３１５は湾曲した滑らかな曲面で形成されているため、開口部２２２の縁部に引っかかることなく、当該縁部を乗り越えて開口部２２２から出ることが可能となる。したがって、係止を解除するために掛け止め金具３００に作用させるべき押圧力をより小さくすることが可能となる。
【００４３】
また、掛け止め金具３００が押圧方向（−Ｚ方向）にスライドすると、掛け止め部３１５は上述したような第２ワイヤー部３００Ｂの変位に伴って、嵌合方向と垂直方向に向かって開口部２２２からメスハウジング２００の外側に出るように力を受ける。この力により、掛け止め部３１５は、開口部２２２の縁部に乗り上げやすくなるため、押圧方向（−Ｚ方向）への変位に要する力、即ち、開口部２２２から外れた位置に変位させるために要する力を小さくすることができる。
【００４４】
また、第３ワイヤー部３００Ｃは、第２ワイヤー部３００Ｂから押圧操作側端部２００Ｒ側に所定の角度だけ傾いて延びて第４ワイヤー部３００Ｄと連続している。即ち、第３ワイヤー部３００Ｃは、嵌合方向と垂直に（Ｚ方向と平行に）延びるのではなく、嵌合方向（Ｘ方向）と平行に近づくように傾いて形成されている。これより、嵌合方向と垂直に延びる場合に比べ、第２ワイヤー部３００Ｂにおける斜面２３０との当接部から第４ワイヤー部３００Ｄまでの距離を長くすることができる。したがって、より小さな力で、掛け止め金具３００が開くように弾性変形させる（図８に示すように弾性変形させる）ことができる。
【００４５】
また、嵌合方向（Ｘ方向）において、掛け止め部３１５の位置と第４ワイヤー部３００Ｄとが離れた位置に形成されていることにより、掛け止め金具３００を嵌合方向に対して垂直な方向に延長させることなく、掛け止め金具３００の全長を長くして、掛け止め部３１５から第４ワイヤー部３００Ｄまでの距離を長くすることができる。これにより、両側面に位置する一対の掛け止め部３１５が相互に離れるように、即ち、一対の掛け止め部３１５が開口部２２２の外側に出るように、掛け止め金具３００を弾性変形させるために要する力を小さくすることができる。
【００４６】
また、第４ワイヤー部３００Ｄがメスハウジング２００の押圧操作側端部２００Ｒの近傍となるように形成されているため、第４ワイヤー部３００Ｄと掛け止め部３１５との距離をより長くすることができる。また、第４ワイヤー部３００Ｄが端部近傍であるため、係止解除のための押圧操作が行いやすくなる。また、第４ワイヤー部３００Ｄを湾曲させることで、掛け止め金具３００を押圧操作側端部２００Ｒに近づけることができ、更に押圧操作性を向上させることが可能である。
【００４７】
尚、押圧操作をやめると、掛け止め金具３００の弾性回復により、第２ワイヤー部３００Ｂは斜面２３０に沿ってＺ方向に変位し、立ち壁２２１の斜面側の縁部と当接して支持されることになる。この場合、自動的に掛け止め部３１５が開口部２２２に落ち込み、係止状態に移行する。したがって、押圧操作がない場合は掛け止め金具３００の弾性により係止状態に維持されるため、コネクタを確実に係止することが可能である。
【００４８】
図９〜図１２は、相手側コネクタ２の形状を説明するための模式図である。図９は相手側コネクタ２の正面図を示し、図１０は相手側コネクタ２の左側面図を示し、図１１は相手側コネクタ２の底面図を示す。また、図１２は相手側コネクタ２の斜視図を示す。
【００４９】
オスハウジング４００は、上述したメスハウジング２００の略四角柱筒形状により内包される略四角柱筒形状を有する。
【００５０】
図９に示すように、オスハウジング４００の内部には、第２接続端子４０１ａ，４０１ｂが設けられている。図２の第１の接続端子と同様に、本実施の形態に係る電気コネクタ１００の極数は、２極である。そのため、第２接続端子４０１ａ，４０１ｂが、２つ並んで設けられている。オスハウジング４００とメスハウジング２００との嵌合時には、第２接続端子４０１ａが、図２の第１接続端子２０１ａと接続され、第２接続端子４０１ｂが、図２の第１接続端子２０１ｂと接続される。
【００５１】
図９に示すように、オスハウジング４００の内部には、長方形溝４０２とＴ字溝４０３とが形成されている。これらの長方形溝４０２とＴ字溝４０３とには、テーパ形状が形成されている。このテーパ形状は、第２接続端子４０１ａ，４０１ｂおよびメスハウジング２００の第１接続端子２０１ａ，２０１ｂとの嵌挿をスムーズにするとともに、嵌合時に長方形リブ２０２とＴ字リブ２０３との密着度を向上させるために設けられる。
【００５２】
さらに、オスハウジング４００とメスハウジング２００との逆嵌合を防止するため、長方形溝４０２とＴ字溝４０３との形状が異なるように設けられている。また、長方形溝４０２とＴ字溝４０３とを設けることによりメスハウジング２００とオスハウジング４００との嵌合時における捩り方向の耐性を向上させることができる。
【００５３】
また、図９に示すように、オスハウジング４００の４隅には、スリット４０５ａ，４０５ｂ，４０５ｃ，４０５ｄが設けられている。このスリット４０５ａ，４０５ｂ，４０５ｃ，４０５ｄは、オスハウジング４００とメスハウジング２００との嵌挿完了時にメスハウジング２００の内部のスリットリブ２０５ａ，２０５ｂ，２０５ｃ，２０５ｄと当接するように設けられる。
【００５４】
さらに、オスハウジング４００の各面のうち一の面には、リブ４５０ａ，４５０ｂが設けられ、他の一の面には、リブ４５０ｃ，４５０ｄ，４５０ｅが設けられ、他の一の面には、リブ４５０ｆ，４５０ｇが設けられ、他の一の面には、リブ４５０ｈ，４５０ｉが設けられる。これらのリブ４５０ａ〜４５０ｉは、オスハウジング４００とメスハウジング２００との嵌合完了時にメスハウジング２００のスリット２５０ａ〜２５０ｉと当接するように設けられている。
【００５５】
また、これらのスリット４０５ａ，４０５ｂ，４０５ｃ，４０５ｄおよびリブ４５０ａ〜４５０ｉには、中心から外側に向けて幅が狭くなるテーパ形状が設けられる。
【００５６】
続いて、図１０に示すように、オスハウジング４００の上面および下面には、Ｚ方向と平行な方向に固定溝４１０が形成されている。固定溝４１０は、ＹＺ平面と平行な断面において略Ｖ字形状が形成された溝から形成されており、略Ｖ字形状の一方の傾斜が緩やかで、他方の傾斜が急に形成されている。すなわち、掛け止め金具３００がＺ方向に移動しやすく、−Ｚ方向に移動し難い状態で略Ｖ字形状が形成されている。
【００５７】
また、図１０に示すように、オスハウジング４００の端部から固定溝４１０に向かって矢印Ｘ１の方向に凸形状部４２０が設けられている。凸形状部４２０は、ＸＹ平面における断面において略台形状からなる。
【００５８】
次に、メスハウジング２００をオスハウジング４００に嵌合させる動作について説明する。図１３は、作業者が指先でメスハウジング２００を嵌合方向へ押圧操作している状態を模式的に示した図である。図１３に示すように、作業者は差込側コネクタ１を相手側コネクタ１に向かって嵌合方向（Ｘ方向）に押圧することによりメスハウジング２００をオスハウジング４００に嵌合させる。
【００５９】
ここで、嵌合時に、図１０に示す凸形状部４２０の面上をメスハウジング２００の開口部２２２から突出した掛け止め部３１５が矢印Ｘ１の方向に移動するとともに、凸形状部４２０に沿って嵌合方向と垂直方向に変位する。そして、掛け止め部３１５は、凸形状部４２０を乗り越えて、固定溝４１０に滑落する。この場合、掛け止め部３１５は、掛け止め金具３００の弾性回復により、固定溝４１０に落ち込み、オスハウジング４００に対して、掛け止め部３１５が係止され、嵌合離脱方向（−Ｘ方向）へのメスハウジング２００変位が拘束されることになる。
【００６０】
このように、掛け止め金具３００の弾性変形を伴いながら嵌合されるため、作業者は、掛け止め金具３００を弾性変形させるために必要な押圧力をメスハウジング２００に与える必要がある。
【００６１】
上述したように、押圧操作を行う部分である第４ワイヤー部３００Ｄと掛け止め部３１５の位置との距離が、嵌合方向において離れていることにより、両側面に位置する一対の掛け止め部３１５が相互に離隔するように掛け止め金具３００を弾性変形させるために要する力は小さくなる。そのため、掛け止め部３１５が凸形状部４２０を乗り越えるように掛け止め金具３００を弾性変形させるために要する力も小さくなる。したがって、嵌合の際に必要なメスハウジング２００に対する押圧力がより小さくなり、作業者が差込側コネクタ１を相手側コネクタ２に容易に嵌合することが可能となる。
【００６２】
また、嵌合方向に対して垂直な方向（Ｙ方向と平行な方向）に掛け止め部３１５が変位するように掛け止め金具３００を変形させて係止を解除する構造であるため、係止状態と非係止状態との移行時における掛け止め金具３００の変形量をより小さくでき、変形に要する力も小さくてすむ。その結果、嵌合の際に小さい力で嵌合することができる。
【００６３】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々に変更して実施することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の実施形態に係る電気コネクタを示す模式的斜視図である。
【図２】図１に示す差込側コネクタの正面図である。
【図３】図１に示す差込側コネクタの背面図である。
【図４】図１に示す差込側コネクタの左側面図である。
【図５】図１に示す差込側コネクタの平面図である。
【図６】図１に示す差込側コネクタの底面図である。
【図７】図１に示す差込側コネクタの前方から視た斜視図である。
【図８】図４におけるＡ３−Ａ３断面における掛け止め金具３００の動きを模式的に示す図である。
【図９】図１に示す相手側コネクタの正面図である。
【図１０】図１に示す相手側コネクタの左側面図である。
【図１１】図１に示す相手側コネクタの底面図である。
【図１２】図１に示す相手側コネクタの斜視図である。
【図１３】嵌合方向への押圧操作を説明する模式図である。
【符号の説明】
【００６５】
１    差込側コネクタ
２    相手側コネクタ
２００  メスハウジング（ハウジング本体）
２００Ｆ  嵌合側端部
２００Ｒ  押圧操作側端部
３００  掛け止め金具（バネ部材）
３００Ａ  第１ワイヤー部
３００Ｂ  第２ワイヤー部
３００Ｃ  第３ワイヤー部
３００Ｄ  第４ワイヤー部（押圧操作部）
３１５  掛け止め部（係止部）
４００  オスハウジング
５００  ケーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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