(57)【要約】【課題】表示パネルのパネル浮きを防止することが可能な電気光学装置を提供する。【解決手段】電気光学装置は、表示パネルと、フレキシブル基板と、外枠と、を備える。フレキシブル基板は、表示パネルの端部に接続されるとともに、折り返し部で曲げられて表示パネルの背面側に固定される。外枠は、表示パネルとフレキシブル基板とを載置する。外枠は底面と底面に対向する第１の突起部を有し、フレキシブル基板の折り返し部は、外枠の底面と第１の突起部とで挟み込まれる。これにより、フレキシブル基板に発生する応力を抑えることができ、パネル浮きを防ぐことができる。【選択図】図２
2008015024.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示パネルと、
前記表示パネルの端部に接続されるとともに、折り返し部で曲げられて前記表示パネルの背面側に固定されるフレキシブル基板と、
前記表示パネルと前記フレキシブル基板とを載置する外枠とを備え、
前記外枠は底面と前記底面に対向する第１の突起部を有し、
前記フレキシブル基板の折り返し部は、前記外枠の底面と前記第１の突起部とで挟み込まれることを特徴とする電気光学装置。
【請求項２】
前記表示パネルを照明する照明装置と、
前記照明装置が嵌め込まれて前記外枠に保持される枠状のフレームと、を更に備え、
前記フレキシブル基板は、前記フレームの一端を挟むように折り返されると共に、前記第１の突起部と前記フレームの一端の縁で挟まれていることを特徴とする請求項１に記載の電気光学装置。
【請求項３】
前記第１の突起部は、前記表示パネルと対向する領域には配置しないことを特徴とする請求項１または２に記載の電気光学装置。
【請求項４】
前記外枠は、前記フレームの一端における前記フレキシブル基板で覆われていない部分を挟み込むための第２の突起部を有することを特徴とする請求項２または３に記載の電気光学装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の液晶表示装置を表示部に備えることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種情報の表示に用いて好適な電気光学装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的には、電気光学装置の一つである液晶表示装置は、主に、表示パネルとして機能し、液晶を２枚の基板で挟持してなる液晶表示パネルと、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）などの光源を端面に有する導光板より構成される照明装置と、を備える。
【０００３】
このような液晶表示装置では、照明装置が枠状のフレームに収められており、液晶表示パネルが当該フレームに枠状の両面テープで接着されている。ここで、液晶表示パネルを駆動するドライバＩＣは、当該液晶表示パネルの基板上に設置され、フレキシブル基板（ＦＰＣ：Flexible Printed Circuit）を介して外部の電子機器と接続されている。液晶表示パネルの基板に接続されたＦＰＣは、照明装置側に折り返されており、当該フレームと当該ＦＰＣは、箱状の金属製の外枠に収納される。
【０００４】
しかしながら、折り返されたＦＰＣには、元に戻ろうとする応力が発生する。そのため、両面テープの粘着力では、液晶表示パネルを固定しきれず、パネル浮きが発生することが多々あった。
【０００５】
なお、特許文献１には、上側ケースと液晶表示パネルの基板の間にスペーサを設けることにより、上側ケースと液晶表示パネルを十分な強度と正確な位置で固定する技術が記載されている。
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−３０５２０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、表示パネルのパネル浮きを防止することが可能な電気光学装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の１つの観点では、電気光学装置は、表示パネルと、前記表示パネルの端部に接続されるとともに、折り返し部で曲げられて前記表示パネルの背面側に固定されるフレキシブル基板と、前記表示パネルと前記フレキシブル基板とを載置する外枠とを備え、前記外枠は底面と前記底面に対向する第１の突起部を有し、前記フレキシブル基板の折り返し部は、前記外枠の底面と前記第１の突起部とで挟み込まれる。
【０００９】
上記の電気光学装置は、表示パネルと、フレキシブル基板と、外枠と、を備える。前記フレキシブル基板は、前記表示パネルの端部に接続されるとともに、折り返し部で曲げられて前記表示パネルの背面側に固定される。前記外枠は、前記表示パネルと前記フレキシブル基板とを載置する。前記外枠は底面と前記底面に対向する第１の突起部を有し、前記フレキシブル基板の折り返し部は、前記外枠の底面と前記第１の突起部とで挟み込まれる。これにより、フレキシブル基板に発生する応力を抑えることができ、パネル浮きを防ぐことができる。
【００１０】
上記の電気光学装置の一態様は、前記表示パネルを照明する照明装置と、前記照明装置が嵌め込まれて前記外枠に保持される枠状のフレームと、を更に備え、前記フレキシブル基板は、前記フレームの一端を挟むように折り返されると共に、前記第１の突起部と前記フレームの一端の縁で挟まれている。これにより、前記フレキシブル基板は、前記フレームの縁上に固定されるので、パネル浮きをより効果的に防ぐことができる。
【００１１】
上記の電気光学装置の一態様は、前記第１の突起部は、前記表示パネルと対向する領域には配置しない。これにより、前記表示パネルに不要な応力がかかることを防ぐことができる。
【００１２】
上記の電気光学装置の他の一態様は、前記外枠は、前記フレームの一端における前記フレキシブル基板で覆われていない部分を挟み込むための第２の突起部を有する。これにより、前記第１の突起部に応力が集中することを防ぐことができ、フレキシブル基板の破損を防ぐことができる。
【００１３】
本発明の他の観点では、上記の電気光学装置を表示部に備えることを特徴とする電子機器を構成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施形態について説明する。尚、以下の実施形態は、本発明を液晶表示装置に適用したものである。
【００１５】
[液晶表示装置]
図１は、本実施形態に係る液晶表示装置１００の平面図であり、図２は、図１に示した液晶表示装置１００の破線Ａ−Ａ´における断面図を示す。
【００１６】
図２に示すように、液晶表示装置１００は、主に、照明装置９と、液晶表示パネル２０より構成される。液晶表示パネル２０は、導光板１１の上面に対向して配置される。
【００１７】
照明装置９は、導光板１１と、反射シート１４と、光源部１５と、により構成される。反射シート１４は、導光板１１の下面に配置される。光源部１５は、導光板１１の端面に配置され、点光源である複数のＬＥＤ１６を備える。各ＬＥＤ１６から出射された光Ｌは、導光板１１内へ入り、導光板１１の上下面で反射を繰り返すことにより方向を変え、上面より外部へ出射する。出射した光Ｌは、液晶表示パネル２０へ向けて進む。
【００１８】
液晶表示パネル２０は、導光板１１の発光面積とほぼ同一の表示面積を有する。液晶表示パネル２０は、ガラスなどの基板１及び２を、シール材３を介して貼り合わせてセル構造を形成し、その内部に液晶４を封入して構成される。液晶表示パネル２０は、基板１、２の夫々の外面上に偏光板５を備える。
【００１９】
照明装置９と液晶表示パネル２０との間には、光学シートとして、例えば、拡散シート１２、プリズムシート１３が設けられる。拡散シート１２は、導光板１１より出射された光Ｌを全方位に拡散する役割を有する。プリズムシート１３は、光Ｌを液晶表示パネル２０に集光する役割を有し、断面が略三角形のプリズム形状を一辺の方向（当該断面と垂直な辺の方向）に延在させた形状を有する。導光板１１から出射した光Ｌは、これらの光学シートを通過した後、液晶表示パネル２０を透過することにより照明する。
【００２０】
液晶表示パネル２０には、ＣＯＧ（Chip On Glass）技術により、液晶駆動用ＩＣ（ドライバ）たるドライバＩＣ４０が直接実装されている。液晶表示パネル２０の端部には、ＦＰＣ（Flexible Printed Circuit）５１が接続されており、ドライバＩＣ４０の一部の端子は液晶表示パネル２０上に形成された配線５２を通じて、ＦＰＣ５１に接続されている。ＦＰＣ５１の他端には、コネクタ５１ａが設けられている。外部の電子機器はコネクタ５１ａに電気的に接続される。ドライバＩＣ４０は、ＦＰＣ５１を介して供給された外部の電子機器からの制御信号を基に、液晶表示パネル２０の駆動回路を駆動する。これにより、液晶４の配向状態は制御されることとなる。
【００２１】
照明装置９、即ち、導光板１１と反射シート１４と光源部１５は、樹脂などで形成された枠状のフレーム６１の開口部に嵌め込まれている。更に、フレーム６１には、拡散シート１２、プリズムシート１３といった光学シートが、導光板１１の上面の表面上に配置されている。液晶表示パネル２０は、例えば、遮光性を有する枠状の両面テープ２１によって、フレーム６１の開口部を覆うようにフレーム６１に接着されて取り付けられている。
【００２２】
照明装置９が嵌め込まれ、液晶表示パネル２０が取り付けられたフレーム６１は、板金などで形成された箱状の外枠６２に収納される。フレーム６１の側面には、図１に示すように、フック６１ａが設けられており、外枠６２の側面には、当該フック６１ａを嵌めるための穴６２ｃが設けられている。フレーム６１は、外枠６２に収納される際に、当該フック６１ａが外枠６２の側面の穴６２ｃに嵌め込まれることで固定されて保持される。
【００２３】
（外枠の形状）
次に、外枠６２の形状について詳しく述べる。液晶表示パネル２０の端部に実装されたＦＰＣ５１は、図２に示すように、フレーム６１の一端を挟むように折り返されている。フレーム６１は、ＦＰＣ５１が折り返された状態で、外枠６２に収納される。
【００２４】
しかしながら、折り返された状態のＦＰＣ５１には、元に戻ろうとする応力、即ち、折り返された状態から開く方向に応力が発生する。図３に、折り曲げた状態のＦＰＣ５１を示す。折り返された状態のＦＰＣ５１には、波線矢印の方向に応力が発生する。ＦＰＣ５１は、液晶表示パネル２０の端部に実装されているため、ＦＰＣ５１に発生した応力は、液晶表示パネル２０を浮かそうとする方向に働く。両面テープ２１の粘着力では、この応力に対抗し切れないため、液晶表示パネル２０が浮いてしまうパネル浮きが発生する。
【００２５】
そこで、本実施形態に係る液晶表示装置１００では、図２に示すように、外枠６２は、ＦＰＣ５１の折り返し部分を挟み込むために断面形状が凹形状となっている凹部６２ａを有する。図２では、凹部６２ａは、例えば、その断面形状がコの字状に形成されている。言い換えると、凹部６２ａは、図２に示すように、外枠６２の底面と当該底面に対向する波線６２ａａに示す突起部より構成される。この突起部が第１の突起部として機能する。液晶表示装置１００では、ＦＰＣ５１の折り返し部分を凹部６２ａで挟み込むことにより、言い換えると、ＦＰＣ５１の折り返し部分を外枠６２の底面と第１の突起部とで挟み込むことによりＦＰＣ５１に発生した応力を抑えることができ、パネル浮きを防ぐことができる。
【００２６】
また、本実施形態に係る液晶表示装置１００では、図２の波線６２ａａで囲まれる部分で示すように、ＦＰＣ５１は、第１の突起部とフレーム６１の一端の縁で挟まれて保持されている。このようにすることで、ＦＰＣ５１はフレーム６１の縁上に固定される。従って、液晶表示装置１００は、ＦＰＣ５１に発生した応力による液晶表示パネル２０のパネル浮きを、より効果的に防ぐことができる。
【００２７】
このとき、第１の突起部は、液晶表示パネル２０と対向する領域には配置しないこととするのが好ましい。言い換えると、第１の突起部は、液晶表示パネル２０の基板１に架からないようにするのが好ましい。このようにすることで、液晶表示パネル２０に不要な応力がかからずに済む。
【００２８】
なお、フレーム６１が外枠６２に収納される際には、まず、ＦＰＣ５１が取り付けられたフレーム６１の一端が矢印９０で示す斜め上方から凹部６２ａにスライドされて嵌めこまれ、その後で、フレーム６１全体が外枠６２内に落とし込まれて収納される。
【００２９】
ＦＰＣ５１の折り返し部分を凹部６２ａで挟み込んだ場合、外枠の外れ、浮きによって発生した応力は全て、凹部６２ａに集中してかかるため、ＦＰＣ５１の凹部６２ａと接する部分、即ち第１の突起部と接する部分が破損してしまう恐れがある。そこで、本実施形態に係る液晶表示装置１００では、図１に示すように、外枠６２は、凹部６２ａの両側に、更に２つの凹部６２ｂを有し、フレーム６１の一端におけるＦＰＣ５１で覆われていない部分を２つの凹部６２ｂで挟み込んでいる。言い換えると、凹部６２ｂは、外枠６２の底面と、先に述べた第１の突起部とは異なる第２の突起部より構成され、フレーム６１の一端におけるＦＰＣ５１で覆われていない部分を外枠６２の底面と第２の突起部で挟み込んでいる。これにより、外枠の外れ、浮きによって発生した応力のうち、一部の力は、凹部６２ｂに分散してかかる。このようにすることで、液晶表示装置１００は、凹部６２ａの第１の突起部に応力が集中することを防ぐことができ、ＦＰＣ５１の破損を防ぐことができる。
【００３０】
[変形例]
次に、本発明の変形例について述べる。図４は、変形例に係る液晶表示装置１００の断面図である。
【００３１】
上述の実施形態では、外枠６２の凹部６２ａは、その断面形状がコの字状に形成されるとしているが、これに限られるものではない。代わりに、例えば、図４に示すように、凹部６２ａの断面形状は、Ｒ形状に形成されるとしてもよい。これによっても、液晶表示装置１００では、ＦＰＣ５１の折り返し部分を凹部６２ａで挟み込むことができ、パネル浮きを防ぐことができる。
【００３２】
図５は、変形例に係る外枠の凹部６２ａと凹部６２ｂの平面図を示し、具体的には、図１における波線８０で囲まれる部分の平面図を示している。上述の実施形態では、図１に示したように、凹部６２ａと凹部６２ｂの平面形状は、互いに離れて形成されるとしているが、これに限られるものではない。代わりに、図５（ａ）に示すように、凹部６２ａと凹部６２ｂの平面形状は、互いに結合した矩形状に形成されるとしてもよい。また、図１に示したように、凹部６２ａの平面形状は、図１に示した形状に限られるものではなく、図５（ｂ）に示すように、凹部６２ａの平面形状は、櫛歯形状に形成されるとしてもよい。
【００３３】
また、上述の実施形態では、液晶表示パネル２０と接続されたＦＰＣ５１を折り返した場合について述べたが、これに限られるものではなく、代わりに、例えば、外部の電子機器からの制御信号をＬＥＤ１６に供給するために光源部１５に接続されたＦＰＣを折り返す場合についても同様に本発明を適用できるのは言うまでもない。
【００３４】
さらに、上述の実施形態では、液晶表示装置１００は、片面発光型の液晶表示装置であるとしているが、これに限られるものではなく、代わりに、両面表示型の液晶表示装置であるとしてもよい。この場合には、例えば、背中合わせに設けられた２つの液晶表示パネルを結ぶＦＰＣの折り返し部分を、外枠に形成された凹部で挟み込むことにより、当該２つの液晶表示パネルのパネル浮きを防ぐことができる。
【００３５】
[電子機器]
次に、上述の各実施形態に係る液晶表示装置１００を適用可能な電子機器の具体例について図６を参照して説明する。
【００３６】
まず、上述の各実施形態に係る液晶表示装置１００を、可搬型のパーソナルコンピュータ（いわゆるノート型パソコン）の表示部に適用した例について説明する。図６は、このパーソナルコンピュータの構成を示す斜視図である。同図に示すように、パーソナルコンピュータ７１０は、キーボード７１１を備えた本体部７１２と、本発明に係る液晶表示装置１００を適用した表示部７１３とを備えている。
【００３７】
続いて、上述の各実施形態に係る液晶表示装置１００を、携帯電話機の表示部に適用した例について説明する。図６は、この携帯電話機の構成を示す斜視図である。同図に示すように、携帯電話機７２０は、複数の操作ボタン７２１のほか、受話口７２２、送話口７２３とともに、本発明に係る液晶表示装置１００を適用した表示部７２４を備える。
【００３８】
なお、本発明に係る液晶表示装置１００を適用可能な電子機器としては、図６に示したパーソナルコンピュータや携帯電話機の他にも、液晶テレビ、ビューファインダ型・モニタ直視型のビデオテープレコーダ、カーナビゲーション装置、ページャ、電子手帳、電卓、ワードプロセッサ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、ディジタルスチルカメラなどが挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本実施形態に係る液晶表示装置の平面図である。
【図２】本実施形態に係る液晶表示装置の断面図である。
【図３】ＦＰＣを示す模式図である。
【図４】変形例に係る液晶表示装置の断面図である。
【図５】変形例に係る凹部の平面図である。
【図６】本発明の液晶表示装置を適用した電子機器の例を示す図である。
【符号の説明】
【００４０】
９  照明装置、  １１  導光板、  １５  光源部、  １６  ＬＥＤ、  ４０  ドライバＩＣ、  ５１  ＦＰＣ、  ６１  フレーム、  ６２  外枠、  ２０  液晶表示パネル、  １００  液晶表示装置
【図１】
2008015024.tif 000003
【図２】
2008015024.tif 000004
【図３】
2008015024.tif 000005
【図４】
2008015024.tif 000006
【図５】
2008015024.tif 000007
【図６】
2008015024.tif 000008