(57)【要約】【課題】モジュラコネクタ装置が狭隘な部位に配置された場合であっても、モジュラプラグを容易に取り外すことのできるモジュラコネクタ装置を提供する。【解決手段】モジュラジャック１０に解除ユニット３０が設けられ、この解除ユニット３０は、操作部３１と、モジュラジャック１０の内部に延在し、操作部３１の操作に連動してモジュラジャック１０に挿入されたモジュラプラグ４０のロック爪４１を解除可能な解除部３３とを備える。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
モジュラジャックに挿入されたモジュラプラグを、モジュラプラグのロック爪によりモジュラジャック内にロックするモジュラコネクタ装置において、
前記モジュラジャックに設けられた操作部と、前記モジュラジャックの内部に延在し、前記操作部の操作に連動して前記ロック爪を解除可能な解除部とを備えたことを特徴とするモジュラコネクタ装置。
【請求項２】
前記モジュラジャックから前記モジュラプラグが抜け出る方向に前記操作部がスライド操作されたときに、この操作部のスライド操作の方向と同方向に前記解除部がスライドして前記ロック爪に当たって当該ロック爪を解除することを特徴とする請求項１に記載のモジュラコネクタ装置。
【請求項３】
前記モジュラジャックに前記モジュラプラグが挿入される方向に前記操作部がスライド操作されたときに、前記解除部が前記操作部のスライド操作の方向と略直角方向にスライド動作して前記ロック爪に当たって当該ロック爪を解除することを特徴とする請求項１に記載のモジュラコネクタ装置。
【請求項４】
前記ロック爪を解除した状態で、前記操作部の操作に応じて、前記モジュラプラグを前記モジュラジャックから押し出す押出部を備えることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のモジュラコネクタ装置。
【請求項５】
前記操作部は、前記モジュラジャックに挿入された前記モジュラプラグに対して、前記ロック爪が設けられた側と反対側に設けられていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載のモジュラコネクタ装置。
【請求項６】
電子基板と、この電子基板に設けられ、かつ、隣接して配置された請求項１乃至５のいずれか一項に記載の複数のモジュラジャックとを備えることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、モジュラジャックとモジュラプラグとを備えたモジュラコネクタ装置及び電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、モジュラジャックに挿入されたモジュラプラグを、モジュラプラグのロック爪によりモジュラジャック内にロックするモジュラコネクタ装置が知られている。この種のモジュラコネクタ装置では、モジュラプラグをモジュラジャックに挿入すると、モジュラプラグに設けられたロック爪が、モジュラジャックに設けられた当接部に内側から当接する。これにより、モジュラプラグがモジュラジャック内に引っ掛かって、モジュラジャックから抜け出るのを防止している。このモジュラコネクタ装置では、モジュラジャックからモジュラプラグを抜き出す場合、ロック爪から一体に延びたレバー部を、ユーザが手でジャック本体側に押してロック爪によるロックを解除し、ロックが解除された状態で、さらに手で引き抜くといった動作が必要であった。
このようなモジュラコネクタ装置を備えた電子機器として、複数のモジュラコネクタ装置が横方向に並んで配置されたルータ装置やハブ装置等が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平８−９６９００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
この特許文献１では、ハブの前面に、複数のモジュラコネクタ装置が密集配置されている。この場合、モジュラコネクタ装置の間隔が狭くなり過ぎるため、複数のモジュラコネクタ装置の内の例えば一つのモジュラプラグを取り外すような場合には、ロック爪解除用のレバー部を手で押そうとしても、モジュラコネクタ装置の間隔内に手を入れにくく、ロック解除が困難になる。
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、モジュラコネクタ装置が狭隘な部位に配置された場合であっても、モジュラプラグを容易に取り外すことのできるモジュラコネクタ装置及び電子機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、モジュラジャックに挿入されたモジュラプラグを、モジュラプラグのロック爪によりモジュラジャック内にロックするモジュラコネクタ装置において、前記モジュラジャックに設けられた操作部と、前記モジュラジャックの内部に延在し、前記操作部の操作に連動して前記ロック爪を解除可能な解除部とを備えたことを特徴とする。
この構成によると、ユーザが、ロック爪に設けられたレバー部を手で操作することなく、モジュラジャックに設けられた操作部を操作しただけで、ロック爪のロックを解除することができる。
【０００５】
この場合において、前記モジュラジャックから前記モジュラプラグが抜け出る方向に前記操作部がスライド操作されたときに、この操作部のスライド操作の方向と同方向に前記解除部がスライドして前記ロック爪に当たって当該ロック爪を解除してもよい。
この構成によると、操作部がスライド操作される方向と、解除部がスライド動作してロック爪を解除する方向とが同方向であり、操作部と解除部とを一体に設けることができる。
【０００６】
また、前記モジュラジャックに前記モジュラプラグが挿入される方向に前記操作部がスライド操作されたときに、前記解除部が前記操作部のスライド操作の方向と略直角方向にスライド動作して前記ロック爪に当たって当該ロック爪を解除してもよい。
この構成によると、操作部を押動するだけで、ロック爪のロックを解除することができる。
【０００７】
さらに、前記ロック爪を解除した状態で、前記操作部の操作に応じて、前記モジュラプラグを前記モジュラジャックから押し出す押出部を備えていてもよい。
この構成によると、ユーザがモジュラプラグを手で引き抜くことなく、モジュラプラグをモジュラジャックから押し出すことができる。
【０００８】
さらにまた、前記操作部は、前記モジュラジャックに挿入された前記モジュラプラグに対して、前記ロック爪が設けられた側と反対側に設けられていてもよい。
この構成によると、モジュラジャックに挿入されたモジュラプラグのロック爪が電子基板側になるように、モジュラジャックが電子基板に取り付けられている場合であっても、電子基板を避けた位置に操作部を設けることができる。
【０００９】
本発明は、電子基板と、この電子基板に設けられ、かつ、隣接して配置された複数の上述したモジュラジャックとを備えることを特徴とする。
この構成によると、複数のモジュラプラグが隣接して挿入されていても、ユーザが、レバー部を手で操作することなく、モジュラジャックに設けられた操作部を操作しただけで、ロック爪のロックを解除することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明では、モジュラジャックに設けられた操作部と、モジュラジャックの内部に延在し、操作部の操作に連動してロック爪を解除可能な解除部とを備えたため、モジュラコネクタ装置が狭隘な部位に配置された場合であっても、操作部の操作によりロック爪を解除でき、モジュラプラグを容易に取り外すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
（第１実施形態）
本実施形態では、本発明の一態様として、複数のモジュラジャックを備えるハブを用いて説明する。
図１は、本実施形態に係るハブの外観を示す斜視図である。
このハブ（電子機器）１００は、特にスター型ＬＡＮで使われる集線装置であり、ＬＡＮを構成するコンピュータやプリンタ等の各機器に接続され、各機器間では、ハブ１００を介して相互に通信する。ハブ１００は、内部に電子基板４を配置して構成されており、この電子基板４には、各片面８個、両面で１６個のモジュラジャック１０を隣接して備えて構成されている。
各モジュラジャック１０には、それぞれ、図２に示すモジュラプラグ４０を接続可能に構成されている。モジュラジャック１０とモジュラプラグ４０とがモジュラコネクタ装置５０を構成する。
【００１２】
モジュラプラグ４０は、電子機器同士を接続するケーブル４７の端部に設けられている。ケーブル４７のモジュラプラグ４０との接続部は、保護カバー４６で覆われている。モジュラプラグ４０は、矩形の平行六面体に形成されたプラグ本体４３を備え、このプラグ本体４３には、櫛歯状の端子部４４と、ガイド４８と、このガイド４８に一体に連なり、プラグ本体４３表面から浮いた状態で延出するロック爪４１とを備える。このロック爪４１には、レバー部４２が一体に設けられており、このレバー部４２をプラグ本体４３側に押すことにより、ロック爪４１がプラグ本体４３側にたわむ構成を有している。
【００１３】
図３は、モジュラジャック１０の斜視図であり、図４は、モジュラジャック１０の正面図である。モジュラジャック１０は、上記のように、ハブ１００に内蔵される電子基板４に電気的に接続されると共に（図１参照）、図３に示すように、ジャック本体２０を備えている。このジャック本体２０は、矩形の平行六面体で形成され、その正面には、図４に示すように、モジュラプラグ４０を挿入するための挿入開口２１が形成されている。この挿入開口２１は、モジュラプラグ４０のプラグ本体４３が挿入される略矩形状の開口２１Ａと、この開口２１Ａに連なり、ガイド４８が挿入される開口２１Ｂと、この開口２１Ｂに連なり、レバー部４２が挿入される開口２１Ｃとを備える。
【００１４】
上記挿入開口２１の内側には、８つの端子部２４が並列に設けられ、この挿入開口２１に、モジュラプラグ４０が挿入されると、８つの端子部２４に、モジュラプラグ４０の対応した端子部４４がそれぞれ電気的に接続される。
【００１５】
図５及び図６は、それぞれモジュラジャック１０にモジュラプラグ４０を挿入した状態を示し、図５は、ロック状態、図６は、ロック解除の状態を示す。図５に示すように、モジュラジャック１０の挿入開口２１の開口端には、挿入されたモジュラプラグ４０のロック爪４１が係合する当接部３６が設けられている。この当接部３６の内端に、ロック爪４１が当たると、モジュラプラグ４０の抜け出しが阻止されて、モジュラプラグ４０がモジュラジャック１０内にロックされる。
【００１６】
本実施の形態では、図３に示すように、ジャック本体２０の背部に、全体として略コ字状に形成された解除ユニット３０を設けて構成される。
この解除ユニット３０は、図５に示すように、ジャック本体２０の奥壁２３を貫通して、その内部に進入する断面矩形状の解除部３３と、同じくジャック本体２０の奥壁２３を貫通して、その内部に進入する断面円形状の押出部３４と、ジャック本体２０の外面２２に摺接し、解除ユニット３０を矢印Ｘの方向に移動自在にした操作部３１とを備えて構成される。
本構成では、この操作部３１が、図１に示すように、ハブ１００の上面２及び下面５に形成されたガイド孔３から、外部に突出し、ユーザが操作部３１を操作することにより、解除ユニット３０が前後方向（矢印Ｘの方向）にスライド移動する。
【００１７】
上記した解除部３３の先端には傾斜面３５が形成され、この傾斜面３５は、図５のロック状態では、レバー部４２に当接せず、図６のロック解除の状態では、レバー部４２に当接し、レバー部４２とともにロック爪４１をたわみ方向に押し退ける。上記した押出部３４は、図５のロック状態では、挿入されたモジュラプラグ４０のプラグ本体４３に当接せず、図６のロック解除の状態では、プラグ本体４３に当接可能であり、図７に示すように、モジュラプラグ４０を挿入開口２１から押し出し自在である。
【００１８】
次に、モジュラジャック１０の動作を説明する。
本実施の形態では、ユーザがモジュラプラグ４０のレバー部４２を手で直接押動操作することなく、モジュラジャック１０からモジュラプラグ４０を離脱可能である。
モジュラジャック１０とモジュラプラグ４０を連結する場合、モジュラジャック１０の挿入開口にモジュラプラグ４０を押し込む。これにより、モジュラプラグ４０のロック爪４１が、モジュラジャック１０の当接部３６の内端に当接し、モジュラプラグ４０の抜け出しが阻止され、モジュラプラグ４０がモジュラジャック１０内にロックされる。
【００１９】
モジュラジャック１０からモジュラプラグ４０を離脱する場合、図５を参照し、操作部３１を、矢印Ａの方向にスライド操作する。
この操作により、解除ユニット３０が矢印Ａの方向に進み、解除部３３の傾斜面３５がロック爪４１の中央に形成されたレバー部４２に当たり、レバー部４２とともにロック爪４１をたわみ方向に変位させる。これにより、ロックが解除される。
このロックが解除された状態で、操作部３１をさらに矢印Ａの方向に操作すると、図７に示すように、押出部３４が、モジュラプラグ４０の挿入端４５に当たって、モジュラプラグ４０を挿入開口２１から押し出す。
【００２０】
本実施形態では、モジュラジャック１０に解除ユニット３０が設けられ、この解除ユニット３０は、操作部３１と、モジュラジャック１０の内部に延在し、操作部３１の操作に連動してモジュラジャック１０に挿入されたモジュラプラグ４０のロック爪４１を解除可能な解除部３３とを備えている。これにより、ユーザが、レバー部４２を手で操作することなく、モジュラジャックに設けられた操作部３１をスライド操作しただけで、ロック爪４１のロックを解除できる。このため、モジュラジャック１０が狭隘な部位に配置された場合であっても、操作部３１の操作によりロック爪４１を解除でき、モジュラプラグ４０を容易に取り外すことができる。また、本構成では、解除部３３が、ロック爪４１のロックを解除すると共に、ユーザがモジュラプラグ４０を手で引き抜くことなく、押出部３４が、モジュラプラグ４０をモジュラジャック１０の挿入開口２１から押し出すため、モジュラジャック１０からモジュラプラグ４０をさらに容易に取り外すことができる。
【００２１】
また、本実施形態では、モジュラジャック１０からモジュラプラグ４０が抜け出る方向に操作部３１がスライド操作されたときに、この操作部３１のスライド操作の方向と同方向に解除部３３がスライドしてロック爪４１に当たってロック爪４１を解除する構成を備えている。これにより、操作部３１がスライド操作される方向と、解除部３３がスライド動作してロック爪４１を解除する方向とが同方向であり、操作部３１と解除部３３とを一体に設けることができる。このため、モジュラジャック１０を簡単な構造にすることができる。
【００２２】
さらに、本実施形態では、操作部３１は、モジュラジャック１０に挿入されたモジュラプラグ４０に対して、ロック爪４１が設けられた側と反対側に設けられている。これにより、モジュラジャック１０に挿入されたモジュラプラグ４０のロック爪４１が電子基板４側になるように、モジュラジャック１０が電子基板４に取り付けられている場合であっても、電子基板４を避けた位置に操作部３１を設けることができる。このため、操作部３１と電子基板４との干渉を考慮することなく、操作部３１を配置することができる。
【００２３】
さらにまた、本実施形態では、電子基板４と、この電子基板４に設けられ、かつ、上下に隣接して配置された複数のモジュラジャック１０とを備えている。これにより、複数のモジュラプラグ４０が隣接して挿入されていても、ユーザが、レバー部４２を手で操作することなく、モジュラジャック１０に設けられた操作部３１をスライド操作しただけで、ロック爪４１のロックを解除することができる。このため、電子基板４上に上下に隣接して複数のモジュラジャック１０が配置され、モジュラプラグ４０のレバー部４２にアクセスしづらくなっていても、操作部３１をスライド操作するだけで所望のモジュラプラグ４０を容易に取り外すことができる。
【００２４】
（第２実施形態）
図８は、別の実施形態を示す。
本実施の形態では、モジュラジャック１１０とモジュラプラグ４０とがモジュラコネクタ装置１５０を構成する。モジュラジャック１１０は、ジャック本体１２０を備え、ジャック本体１２０の正面には、モジュラプラグ４０を挿入するための挿入開口１２１が形成されている。この挿入開口１２１の開口端には、挿入されたモジュラプラグ４０のロック爪４１が係合する当接部１３６が設けられている。この当接部１３６の内端に、ロック爪４１が当たると、モジュラプラグ４０の抜け出しが阻止されて、モジュラプラグ４０がモジュラジャック１１０内にロックされる。また、ジャック本体１２０の外側には、電子基板１０４との間に、解除ユニット１３０が一体に設けられている。この解除ユニット１３０は、ジャック本体１２０の外側に、仕切り壁１２３を介して連なり、矢印Ｘの方向に移動自在にした操作部１３１と、操作部１３１の先端に押動されて、矢印Ｘ方向と直交する方向に移動自在にした解除部１３３とを備える。１３７、１３８は、それぞれ復帰バネである。
【００２５】
次に、モジュラジャック１１０の動作を説明する。
モジュラジャック１１０からモジュラプラグ４０を離脱する場合、操作部１３１を矢印Ｃ方向にプッシュ操作する。すると、操作部１３１の先端が、解除部１３３をプッシュ操作の方向と略直角方向に押動し、解除部１３３がレバー部４２に当たってロック爪４１を解除する。この構成によっても操作部１３１を押動するだけで、ロック爪４１が解除されるため、モジュラプラグ４０を容易に取り外しできる。ここで、操作部１３１の先端には、傾斜面１３５が形成される。
【００２６】
以上、実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。上記実施形態では、モジュラジャック１０は、モジュラプラグ４０を押し出す押出部３４を備えているが、この押出部３４は省略が可能である。
【００２７】
上記実施形態では、ハブ１００を用いて本発明を説明したが、これに限定されず、パソコンや、ルータ装置等のパソコン周辺機器や、電話機等の他の電子機器に本発明を適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の第１実施形態に係るハブの正面斜視図である。
【図２】モジュラプラグを示す斜視図である。
【図３】モジュラジャックを示す斜視図である。
【図４】モジュラジャックを示す正面図である。
【図５】モジュラジャックにモジュラプラグがロックされたモジュラコネクタ装置示す断面図である。
【図６】モジュラジャックに挿入されたモジュラプラグのロックが解除されたモジュラコネクタ装置を示す断面図である。
【図７】モジュラジャックに挿入されたモジュラプラグが挿入開口から押し出される状態のモジュラコネクタ装置を示す断面図である。
【図８】第２実施形態に係るモジュラコネクタ装置の断面図である。
【符号の説明】
【００２９】
４…電子基板、１０、１１０…モジュラジャック、３１、１３１…操作部、３３、１３３…解除部、３４…押出部、４０…モジュラプラグ、４１…ロック爪、１００…ハブ（電子機器）、５０、１５０…モジュラコネクタ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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