(57)【要約】【課題】その課題は、記録用紙セット時に給紙ローラが邪魔になることがなく、さらには、給紙ローラの位置決めを簡単に行なえる給紙装置を提供することである。【解決手段】記録用紙を１枚ずつ繰り出すための分離機構である給紙ローラ１７と分離パッド１８とを有する給紙カセット１０と、給紙カセット１０が挿入配置される装置本体とを備える給紙装置であって、給紙カセット１７のサイドフレームの一部であって、給紙ローラ１７と連接されるフレーム体２５をさらに備え、フレーム体２５を給紙カセット１０に対し回動するように構成して、給紙ローラ１７を記録用紙載置部上側から退避可能に構成することを特徴とする。【選択図】図７
2008214085.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録用紙を載置可能な記録用紙載置部と、当該記録用紙載置部に載置されている記録用紙を１枚ずつ繰り出すための分離機構である給紙ローラと分離パッドと、を有する給紙カセットと、
給紙カセットが挿入配置される装置本体と、を備える給紙装置であって、
前記給紙ローラと連接されるフレーム体をさらに備え、
前記フレーム体を前記給紙カセットに対し回動するように構成して、前記給紙ローラを記録用紙載置部上側から退避可能に構成することを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記給紙カセットが前記装置本体に挿入配置される場合に、前記フレーム体と前記装置本体との位置決めのための位置決め部を当該フレーム体に設け、当該位置決め部に対する被位置決め部を当該装置本体に設けたことを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
前記フレーム体と前記給紙カセットとを軸支する軸支部を備えて、当該フレーム体を当該給紙カセットに対し回動するように構成したことを特徴とする請求項１または２に記載の給紙装置。
【請求項４】
前記位置決め部をレール部で構成し、前記被位置決め部をレール受け部で構成したことを特徴とする請求項２に記載の給紙装置。
【請求項５】
前記フレーム体に分離パッドをさらに連接されるように構成したことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録用紙を載置可能な記録用紙載置部と、記録用紙載置部に載置されている記録用紙を１枚ずつ繰り出すための分離機構である給紙ローラと分離パッドとを有する給紙カセットと、給紙カセットが挿入配置される装置本体とを備える給紙装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ファクシミリ装置やデジタル複合機（複写機）においては、記録用紙載置部に載置された記録用紙を１枚ずつ分離して繰り出し、画像記録手段へと連続的に供給する給紙装置を備えている。
【０００３】
このような給紙装置の給紙カセットの構造としては、例えば、図６に示すように、給紙カセット内部の記録用紙載置部の上側に、給紙ローラが設けられている。このような構造の給紙カセットの場合、記録用紙を記録用紙載置部にセットする際に、給紙ローラが邪魔となるため、記録用紙のセットが手間となり作業性も悪く、強く改善が望まれている。
【０００４】
また、給紙カセットから１枚ずつ記録用紙を取り出すための給紙ローラを、通常時に、記録用紙とは接しないように、記録用紙の上方に退避する構造を採用する装置として特許文献１が公知である。
【特許文献１】特開２００１―２６３２２号公報（段落番号０００３、０００４、図５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の構造の場合、給紙ローラが、記録用紙の上方に退避してあるのみであり、記録用紙セット時において、給紙ローラが邪魔になるため、上記問題を完全に解決するものではない。
【０００６】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、その課題は、記録用紙セット時に給紙ローラが邪魔になることがなく、さらには、給紙ローラの位置決めを簡単に行なえる給紙装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため本発明に係る給紙装置は、記録用紙を載置可能な記録用紙載置部と、記録用紙載置部に載置されている記録用紙を１枚ずつ繰り出すための分離機構である給紙ローラと分離パッドとを有する給紙カセットと、給紙カセットが挿入配置される装置本体と、を備える給紙装置であって、
前記給紙ローラと連接されるフレーム体をさらに備え、
前記フレーム体を前記給紙カセットに対し回動するように構成して、前記給紙ローラを記録用紙載置部上側から退避可能に構成することを特徴とする。フレーム体を前記給紙カセットに対し回動する構成としては、例えば、フレーム体と給紙カセットとを軸支する軸支部を備えて、当該フレーム体を当該給紙カセットに対し回動するように構成することが例示できる。
【０００８】
かかる構成による給紙装置の作用・効果を説明する。この給紙装置の給紙カセットには、給紙ローラと分離パッドが設けられており、これによって、記録用紙載置部に載置されている記録用紙を１枚ずつ繰り出すことができる構成となっている。給紙カセットが装置本体にセットされている場合、及び、装置本体から取り出した場合に、給紙ローラは、記録用紙載置部上側に位置している。記録用紙を記録用紙載置部にセットする場合、給紙ローラが記録用紙載置部上側に位置しているために、記録用紙セットの邪魔である。そこで、本発明では、この給紙ローラを給紙カセットのサイドフレームの一部であるフレーム体に連接するように構成し、かつ、このフレーム体を給紙カセットに対し回動するように構成して、給紙ローラを記録用紙載置部上側から退避可能にしている。これによって、記録用紙を記録用紙載置部にセットする場合、給紙ローラが記録用紙載置部上側から退避するため記録用紙のセットの邪魔にならず、記録用紙を簡単に素早くセットすることができる。
【０００９】
また、本発明の好適な実施形態として、給紙カセットが装置本体に挿入配置される場合に、フレーム体と装置本体との位置決めのための位置決め部を当該フレーム体に設け、当該位置決め部に対する被位置決め部を当該装置本体に設ける構成がある。例えば、位置決め部をレール部で構成し、被位置決め部をレール受け部で構成するものが例示できる。
【００１０】
この構成によれば、給紙カセットと装置本体に挿入配置した場合に、位置決め部と被位置決め部によって給紙カセットと装置本体との位置決めを正確に行なえる。特に、位置決め部をレール部で構成し、被位置決め部をレール受け部で構成した場合に、レール部がレール受け部により保持されるため、装置本体の給紙位置に対して、給紙ローラの位置合わせを正確に行なえ、記録用紙の繰り出し時の斜行等の給紙不良の発生を抑制できる。
【００１１】
また、本発明の好適な実施形態として、フレーム体に分離パッドをさらに連接されるように構成するものが挙げられる。
【００１２】
この構成によれば、給紙ローラおよび分離パッドをフレーム体に連接することで、フレーム体の回動に際し、給紙ローラおよび分離パッドを同時に回動することできる。これによって、分離パッドが邪魔にならず記録用紙のセットをより簡単に行なえ、さらに、給紙ローラと分離パッドとの位置決めを考慮する必要がなく、設計、製造が容易となり好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明に係る給紙装置が採用された画像形成装置を図面を用いて説明する。図１は、画像形成装置１の外観図である。図１において、画像形成装置１は、その下部に給紙装置３０を設けている構造である。この給紙装置３０は、４段の給紙カセット１０を備え、この給紙カセット１０の夫々を挿入配置するための給紙カセットセット部３１を装置本体に設けて構成されている。
【００１４】
また、画像形成装置１は、最上部に、不図示の自動原稿送り装置（ＡＤＦ）を備えており、原稿トレイ、給紙部、原稿搬送部、排出トレイを備えている。原稿トレイに堆積載置された原稿は、給紙部により１枚ずつ繰り出し分離されて、原稿搬送路の途中にある読取位置において、静止した読み取り走査装置により原稿画像の読み取りが行なわれる。画像を読み取られた原稿は、排出トレイに順次排出される。
【００１５】
また、画像読み取り部（不図示）は、ＡＤＦ読み取り部とフラットベッドスキャナー部（ＦＢＳ）により構成される。ＦＢＳにおいて画像読み取りを行なう場合には、読み取り走査装置がＦＢＣに移動し、プラテンガラスの下を左右方向に往復移動しながら、プラテンガラスの上に置かれた原稿の画像を読み取る。上記ＡＤＦを構成する一連の機構は、プラテンカバー（原稿押圧板）も兼ね、紙面奥側をヒンジ軸として開閉可能とされている。
【００１６】
画像記録部（不図示）は、電子写真式の記録装置であり、感光体ドラム、帯電器、レーザーによる光書き込みユニット、現像器、転写器、定着器などにより構成される。画像が形成された記録用紙は、排出ローラにより排出トレイに排出される。画像記録部の具体的な構成については、公知の構成を採用することができる。また、電子写真の形式は、トナー画像を記録用紙に転写する方式の他、インクジェット式、インクリボン式などの各種の画像記録方式を採用することができる。また、形成される画像もモノクロ画像とカラー画像のいずれであってもよい。
【００１７】
以下に給紙装置３０について説明する。給紙装置３０は、出し入れ可能な４つの給紙カセット１０を備えている。各給紙カセット１０は、基本的には同じ構造を有している。給紙カセット１０では記録用紙が上下方向に積層されて収容されており、給紙ローラ１７および分離パッド１８（図２参照）の分離機構により記録用紙を１枚ずつ分離されて繰り出しできるように構成されている。給紙ローラ１７および分離パッド１８により繰り出された記録用紙は、記録用紙搬送機構（不図示）により画像記録部へと送り込まれる。
【００１８】
＜給紙カセット＞
以下に、本発明に係る給紙カセット１０の構造について図２から図７の図面を用いて詳細に説明する。図２は、給紙カセット１０の斜視図である。図３、４は、給紙カセット１０の側面図である。図５、図６、図７は、給紙カセット１０のフレーム本体２６に対するフレーム体２５の回動機構を説明するための図である。
【００１９】
給紙カセット１０は、そのフレーム本体２６と、記録用紙を載置するため記録用紙載置部Ａと、記録用紙載置部Ａ内に設けられるものであって、記録用紙サイズに合わせて記録用紙位置を規制するための幅規制部材１３ａ、１３ｂ、１３ｃと、記録用紙を一枚ずつ繰り出すための分離機構を備えている。
【００２０】
分離機構としては、例えば、給紙ローラ１７と分離パッド１８とがある。給紙ローラ１７は、ローラ軸１７ａに軸支され、ローラ軸１７ａはフリー回転自在に設置されている。また、ローラ軸１７ａの端部１７ｂは、ローラ軸１７ａを回転させるための駆動連結部（例えば歯車）である。また、給紙ローラ１７と分離パッド１８は略垂直位置で対向するように構成され、給紙ローラ１７と分離パッド１８の位置決めは分離機構を構成する上で重要であり、したがって、給紙ローラ１７と分離パッド１８とが分離される構成よりは、一体のユニットとして構成されていることが望ましい。分離パッド１８は、パッド支持部材１９によって支持され、また、パッド支持部材１９の内部のスプリング１１により上方に付勢されている（図６参照）。給紙ローラ１７、分離パッド１８およびパッド支持部材１９はフラッパ１５に隣接して配置されている。
【００２１】
また、記録用紙載置部Ａ内には、分離機構による一枚ずつの繰り出しを行なえるように記録用紙の最上紙表面が給紙ローラ１７に接するように、記録用紙を押し上げるためのフラッパ１５およびスプリング１２（図６参照）が設けられている。以上の構成により、フラッパ１５上に載置された記録用紙が、給紙ローラ１４を回転させることで最上の一枚のみが分離されて繰り出される。
【００２２】
給紙カセット１０のフレーム本体２６の両側面部には、レール部２０、２１が形成されている（図３、４参照）。このレール部２０、２１は、給紙装置３０の給紙カセットセット部３１に挿入セットした場合に、位置決めとして機能する。給紙カセットセット部３１には、レール部２０、２１を受けるためのレール受け部３１ａ，３１ｂが設けられている（図６参照）。このレール部２０、２１とレール受け部３１ａ、３１ｂによって、給紙カセット１０をセットした際に、レール部２０、２１がレール受け部３１ａ、３１ｂにより保持されるため、給紙カセットセット部３１の給紙位置に対して、給紙ローラ１７の位置合わせを正確に行なえ、記録用紙の繰り出し時の斜行等の給紙不良の発生を効果的に抑制できる。
【００２３】
次に、図５から図７を用いて、フレーム体２５の回動機構について説明する。図５に示すように、給紙ローラ１７側のサイドフレーム部を構成するフレーム体２５は、ローラ軸１７ａを軸支しているフレーム部と連接され、また、パッド支持部材１９とも連接されている。図６、７に示すように、フレーム体２５は、軸ピン２７（軸支部に相当する）が挿入される軸孔が設けられ、これら軸孔にフレーム体２５と接するフレーム本体２６にも軸孔が設けられ、軸ピン２７が挿入配置されている。この構成によって、軸ピン２７を回転軸としてフレーム体２５がフレーム本体２６に対して回動自在に構成され、フレーム体２５に連接されたローラ軸１７ａ（つまりは給紙ローラ１７）、パッド支持部材１９（つまりは分離パッド１８）も同時にフレーム本体２６に対して回動自在に構成される。
【００２４】
この構成によって、給紙ローラ１７を記録用紙載置部Ａから退避させることができ、よって、給紙ローラ１７が邪魔にならず記録用紙１４を簡単に素早くセットすることができる。
【００２５】
また、フレーム体２５には、レール部２０が形成されている、上記のとおり、レール部２０、２１とレール受け部３１ａ，３１ｂが係止する機構となっているため、ガタツキや遊びを規制でき、給紙ローラ１７の位置決めを正確に行なえる。また、分離パッド１８と給紙ローラ１７とをフレーム体２５に連接するように構成することで、分離パッド１８と給紙ローラ１７が分離されないため、分離パッド１８と給紙ローラ１７を一体のユニットとして構成でき、よって、分離パッド１８と給紙ローラ１７との位置決めを正確に行なうことができる。
【００２６】
＜別実施形態＞
本発明の給紙カセットおよび給紙装置は、上記説明の画像形成装置に限らず、その他の装置にも適用でき、例えば、異なる構成のＦＡＸ装置、プリンタ装置、デジタル複写機等に適用できる。
【００２７】
また、レール部２０、２１、レール受け部３１ａ、３１ｂの構成は、上記記載の形状に制限されず、別形状の構成も適用でき、例えば、レール部を凹形状とし、レール受け部を凸形状にしてもよい。
【００２８】
また、フレーム体２５とフレーム本体２６との回動機構は、軸ピン２７による構成に限定されず、他の構成でもよく、例えば、ヒンジ機構を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】画像形成装置の外観を示す図
【図２】給紙カセットの斜視図
【図３】給紙カセットの側面図
【図４】給紙カセットの側面図
【図５】給紙カセットのフレーム本体に対するフレーム体の回動機構を説明するための図
【図６】給紙カセットのフレーム本体に対するフレーム体の回動機構を説明するための図
【図７】給紙カセットのフレーム本体に対するフレーム体の回動機構を説明するための図
【符号の説明】
【００３０】
１        画像形成装置
１０      給紙カセット
１７      給紙ローラ
１８      分離パッド
２０、２１  レール部
２５      フレーム体
３０      給紙装置
３１      給紙カセットセット部
３１ａ、３１ｂ  レール受け部
Ａ        記録用紙載置部
【図１】
2008214085.tif 000003
【図２】
2008214085.tif 000004
【図３】
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【図４】
2008214085.tif 000006
【図５】
2008214085.tif 000007
【図６】
2008214085.tif 000008
【図７】
2008214085.tif 000009