(57)【要約】【課題】携帯時計がどのような状態で保持されるときにも、手動または自動で対応してその表示情報の判読を容易とする。【解決手段】ＬＥＤ２６をドットマトリックス状態で配置する表示部Ｄと、ＬＥＤを用いて、風防ガラス１２で覆われる表示部にその中心まわりに回転した、最小単位３０度程度のいくつかの回転状態の中から、手動または自動で選択した回転状態で、時刻等の表示情報を表示する制御部とを備えてなる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＬＥＤをドットマトリックス状態で配置する表示部と、前記ＬＥＤを用いて、前記表示部にその中心まわりに回転したいくつかの回転状態の中から、手動または自動で選択した回転状態で、表示情報を表示する制御部とを備えてなることを特徴とするＬＥＤ表示携帯時計。
【請求項２】
前記ＬＥＤをドットマトリックス状態で配置した回路基板を備え、その回路基板上の前記ＬＥＤを被って設け、前記ＬＥＤを点灯したときにのみその点灯した表示を透過する文字板と、その文字板上の指針を駆動してアナログ時刻表示を行うアナログムーブメントとを備えてなることを特徴とする、請求項１に記載のＬＥＤ表示携帯時計。
【請求項３】
前記表示情報の回転状態を手動で選択する外部操作部材を備えてなることを特徴とする、請求項１または２に記載のＬＥＤ表示携帯時計。
【請求項４】
前記外部操作部材が時計ケースに取り付けて風防ガラスまわりに回動自在に設けるベゼルであり、そのベゼルに前記表示情報の表示向きを示すマークを付してなることを特徴とする、請求項３に記載のＬＥＤ表示携帯時計。
【請求項５】
重力センサまたは加速度センサを搭載し、そのセンサからの信号を基に自動で選択した回転状態で前記表示情報を表示してなることを特徴とする、請求項１または２に記載のＬＥＤ表示携帯時計。
【請求項６】
１２時のときは、表示部の１２時の位置を真上として前記表示情報を表示し、１時間経過ごとに３０度ずつ時計まわりに回転して、自動で選択した回転状態で前記表示情報を表示してなることを特徴とする、請求項１または２に記載のＬＥＤ表示携帯時計。
【請求項７】
ドットマトリックス状態で配置したＬＥＤを用いて、表示部にその中心まわりに回転したいくつかの回転状態の中から、手動または自動で選択した回転状態で、表示情報を表示可能としてなることを特徴とする携帯時計のＬＥＤ表示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、風防ガラスの内側に備える複数のＬＥＤを用いて、時刻、月日、曜日、電池残量、その他の情報表示を行う、ＬＥＤ表示腕時計などのＬＥＤ表示携帯時計、およびそのようなＬＥＤ表示携帯時計で、ＬＥＤを用いて情報表示を行うＬＥＤ表示方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、腕時計では、通常、アナログ表示のときの１２時の位置を真上として、時刻、月日その他の表示情報を表示してなる。そして、例えば表示情報が長い場合には、一定方向にスクロールすることにより、全体を表示可能とするものもあった。
【０００３】
ところが、情報表示の表示方向が固定されていると、
１）装着していないときなど、表示方向が上下になるように向きを変えないと、表示情報が判読しにくかった。特に画像やマークなどの場合には、正しく上下方向に向いていないと、把握しにくかった。
２）腕に装着した状態でも、例えば自転車やバイクのハンドルを握っているときなど、表示情報が斜めになって読み取りにくかった。自転車用やバイク用としてはじめから情報表示が斜めになっているものもあるが、そのような時計では、通常状態で表示情報が斜めになって判別しにくかった。
３）腕に装着した状態で他人に見せるとき、情報表示が反転して相手の人には表示が読み取りにくかった。
【０００４】
従来の技術の中には、例えば特許文献１に示されるように、計器類に搭載する特性上、指向性は狭いが、長寿命である液晶を使用し、取り付け角度を変えて視認方向を所望の方向に変更する取り付け機構と、ドットマトリックス上の文字・画像等の表示方向を９０度のｎ倍の角度に変更する表示方向変換手段とを備えてなるドットマトリックス液晶表示装置がある。
【０００５】
しかし、この装置では、計器の取り付け後に表示方向を回転する必要がなく、表示方向の変更角度も９０度のｎ倍に限定されていた。腕時計のように、必要なときにいつでも表示方向を自由に回転できるようにする要請はないし、また表示方向を簡単に、かつ任意の角度回転できるようにすることも困難であった。
【０００６】
従来の腕時計の中には、例えば特許文献２に記載されるように、表示情報を上下逆にすることができる表示駆動回路を備え、表示情報を上下逆にすることによって左右どちらの腕に装着したときでも表示情報の判読を容易としたものがある。
【０００７】
【特許文献１】特開２００１-１３４８３号公報
【特許文献２】特開２００２-１４８３７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところが、特許文献２に記載されるような腕時計では、表示方向の回転角度は１８０度に固定しているため、例えば自転車やバイクのハンドルを握っているときなど、なお表示情報が斜めになって読み取りにくい、という問題があった。
【０００９】
そこで、この発明の目的は、携帯時計がどのような状態で保持されるときにも、手動または自動で対応してその表示情報の判読を容易とすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
かかる目的を達成すべく、請求項１に記載の発明は、ＬＥＤ表示腕時計などのＬＥＤ表示携帯時計において、ＬＥＤをドットマトリックス状態で配置する表示部と、ＬＥＤを用いて、表示部にその中心まわりに回転した、最小単位３０度程度のいくつかの回転状態の中から、手動または自動で選択した回転状態で、時刻等の表示情報を表示する制御部とを備えてなることを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のＬＥＤ表示携帯時計において、前記ＬＥＤをドットマトリックス状態で配置した回路基板と、その回路基板上のＬＥＤを被って設け、ＬＥＤを点灯したときにのみその点灯した表示を透過する文字板と、その文字板上の指針を駆動してアナログ時刻表示を行うアナログムーブメントとを備えてなることを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載のＬＥＤ表示携帯時計において、前記表示情報の回転状態を手動で選択するスイッチ等の外部操作部材を、例えば時計ケースに備えてなることを特徴とする。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載のＬＥＤ表示携帯時計において、前記外部操作部材が時計ケースに取り付けて風防ガラスまわりに回動自在に設けるベゼルであり、そのベゼルに前記表示情報の表示向きを示すマークを印刷や刻印等で付してなることを特徴とする。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項１または２に記載のＬＥＤ表示携帯時計において、重力センサまたは加速度センサを搭載し、そのセンサからの信号を基に自動で選択した回転状態で前記表示情報を表示してなることを特徴とする。
【００１５】
請求項６に記載の発明は、請求項１または２に記載のＬＥＤ表示携帯時計において、１２時のときは、表示部の１２時の位置を真上として前記表示情報を表示し、１時間経過ごとに３０度ずつ時計まわりに回転して、自動で選択した回転状態で前記表示情報を表示してなることを特徴とする。
【００１６】
請求項７に記載の発明は、携帯時計のＬＥＤ表示方法において、ドットマトリックス状態で配置したＬＥＤを用いて、表示部にその中心まわりに回転した、最小単位３０度程度のいくつかの回転状態の中から、手動または自動で選択した回転状態で、時刻等の表示情報を表示可能としてなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
この発明によれば、表示部にその中心まわりに回転したいくつかの回転状態の中から、手動または自動で選択した回転状態で表示情報を表示可能としてなるので、携帯時計がどのような状態で保持されるときにも、手動または自動で対応してその表示情報の上下向きを視線の方向に合わせて表示情報の判読を容易とすることができる。特に、傾き状態では把握しにくい画像やマーク類の読み取りを容易とすることができる。
【００１８】
そして、表示にＬＥＤを使用するので、液晶のような指向性がなく、どの方向からの視認性も良好とすることができる。また、液晶のように夜間表示用のバックライトを必要としないから、回路構成を簡単とすることができる。さらに、特性の異なるＬＥＤに変更することで、表示の輝度や色、消費電流を容易に変更することができる利点がある。
【００１９】
請求項２に記載の発明によれば、アナログ時刻表示とともに、表示部に時刻、月日、曜日、電池残量、その他の表示情報をも表示することができ、商品価値を高めることができる。そして、表示情報は、ＬＥＤを用いて表示することから、夜間の読み取りも可能とすることができる。
【００２０】
請求項３に記載の発明によれば、外部操作で表示情報の回転状態を手動で選択するので、必要なときにのみ手動で選択して表示部に表示情報を所望の回転状態で表示することができる。
【００２１】
請求項４に記載の発明によれば、ベゼルを回動して表示情報の回転状態を手動で選択するので、余分に専用の外部操作部材を設けることなく、必要なときにのみベゼルを回動して手動で選択し、表示部に表示情報を所望の回転状態で表示可能とすることができる。ベゼルに表示情報の表示向きを示すマークを付することで、マークの位置から表示情報の表示向きを直感的に把握することができる。
【００２２】
請求項５に記載の発明によれば、センサからの信号を基に自動で選択した回転状態で表示情報を表示するので、外部操作を行う面倒なく、自動で回転状態を選択して表示部に表示情報を表示することができる。例えば、他人に時計を向けるだけで、相手の読みやすい状態で表示情報を表示することができ、時計を装着していないときには、時計を傾けた状態としたとき、その保持した状態に合わせて表示情報を回動して、常に自動的に読みやすい状態で表示情報を表示することができる。
【００２３】
請求項６に記載の発明によれば、１２時のときは、表示部の１２時の位置を真上として表示情報を表示し、その後１時間経過ごとに３０度ずつ時計まわりに回転して、自動で選択した回転状態で表示情報を表示するので、表示情報の傾きから、「時」を知ることができ、表示情報として「分」のみを表示すれば、「時分」を知ることができる。これにより、時刻を表示するときには、「分」を表示する２桁だけでよく、表示桁数を少なくして表示文字を大きくし、読み取りやすくすることができる。また、派生する効果として、時刻表示のバリエーションを拡げ、時刻表示の多様化を図ってデザイン効果を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図面を参照しつつ、この発明の実施の最良形態につき説明する。
図１には、この発明によるＬＥＤ表示携帯時計の一例として、表示部に時刻、月日、曜日、電池残量、その他の表示情報を表示することができるアナログ腕時計を示す。（Ａ）には時計の正面を示し、（Ｂ）には時計の内部構成を示す。
【００２５】
図中符号１０は、内部にモジュールを収納する時計ケースである。時計ケース１０には、表側（正面）に外形が丸い風防ガラス１２を取り付け、その風防ガラス１２まわりに環状のベゼル１３を取り付ける。裏側には、裏ブタ１４を取り付けてなる。右側面には、３時位置にリューズ１５を設け、２時位置あたりに第１スイッチ１６、また４時位置あたりに第２スイッチ１７を設けてなる。
【００２６】
時計ケース１０内には、アナログムーブメント２０を有する。アナログムーブメント２０の裏側には、リチウム電池２２を交換可能に配置する。一方、アナログムーブメント２０の表側には、回路基板２３を備える。回路基板２３には、裏側に、制御部を構成するマイコン２４や電子部品２５などを取り付け、表側に、複数のＬＥＤ２６を取り付ける。複数のＬＥＤ２６は、図１（Ａ）に示すように、回路基板２３上にドットマトリックス状態で配置して表示部Ｄを構成する。
【００２７】
ドットマトリックス状態で配置するＬＥＤ２６を被って表側には、文字板２７を設ける。文字板２７は、ＬＥＤ２６を点灯したときにのみその点灯した表示を透過して表側から視認することができる構成とする。図１（Ａ）では、ＬＥＤ２６の配置状態を示すが、ＬＥＤ２６は、本当は文字板２７で隠れて見えないようになっている。文字板２７の表側には、図示省略するが、時針、分針、秒針などの指針を備えてなる。
【００２８】
そして、アナログムーブメント２０で文字板２７上の指針を駆動してアナログ時刻表示を行うとともに、複数のＬＥＤ２７を選択的に点灯して情報表示を行う。すなわち、通常時は、表示部は消灯状態にあり、第１スイッチ１６をプッシュ操作することにより、点灯状態として表示部に時刻、月日、曜日、リチウム電池２２の電池残量、その他の情報表示を適宜選択的に行う。表示情報は、通常は、図２（Ａ）に示すように、文字板２７の１２時位置を真上として表示し、表示するデータが長いときには、自動でまたは適宜の操作で右から左へとスクロールして全体を表示可能とする。
【００２９】
いま、図示時計において、第２スイッチ１７を１回プッシュ操作すると、表示情報は、図２（Ｂ）に示すように、右（時計まわり）に約３０度回転して表示される。２回プッシュ操作すると、図２（Ｃ）に示すように、右に約６０度回転して表示される。３回プッシュ操作すると、図２（Ｄ）に示すように、右に約９０度回転して表示される。
【００３０】
つまり、外部操作部材である第２スイッチ１７をプッシュ操作することにより、ＬＥＤ２７を用いて、表示部にその中心まわりに回転したいくつかの回転状態の中から選択した回転状態で、時刻等の表示情報を表示することができる。表示情報の回転角度は、最小単位を３０度程度とすることが好ましい。
【００３１】
さて、以上の例では、表示情報の回転状態を手動で選択する外部操作部材として第２スイッチ１７を用いたが、時計ケース１０に取り付けるベゼル１３を風防ガラス１２まわりに回転自在に設けて外部操作部材として使用してもよい。図３（Ａ）に示すように、ベゼル１３には、表示情報の表示向きを示すマーク１８を付してなる。
【００３２】
そして、ベゼル１３を右に９０度回動すると、図３（Ｂ）に示すように、マーク１８が文字板２７の３時位置となり、その３時位置を上に９時位置を下にした回転状態で表示情報を表示することができる。ベゼル１３を右に１２０度回動すると、図３（Ｃ）に示すように、マーク１８が文字板２７の４時位置となり、その４時位置を上に１０時位置を下にした回転状態で表示情報を表示することができる。ベゼル１３を右に３００度回動すると、図３（Ｄ）に示すように、マーク１８が文字板２７の１０時位置となり、逆にその１０時位置を上に４時位置を下にした回転状態で表示情報を表示することができる。
【００３３】
このように、ベゼル１３を回動して表示情報の回転状態を手動で選択することで、余分に専用の外部操作部材を設けることなく、必要なときにのみベゼル１３を回動して手動で選択し、表示部Ｄに表示情報を所望の回転状態で表示可能とすることができる。ベゼル１３に表示情報の表示向きを示すマーク１８を付することで、マーク１８の位置から表示情報の表示向きを直感的に把握することができる。
【００３４】
ところで、以上の例では、手動で選択した回転状態で表示部に表示情報を表示するが、自動で選択した回転状態で表示すると、外部操作を行う面倒なく、自動で回転状態を選択して表示部Ｄに表示情報を表示することができる。例えば、図４に示すように、回路基板２３の裏側に、マイコン２４や電子部品２５などとともに、重力センサ２８を取り付ける。そして、重力センサ２８からの信号を基に自動で選択した回転状態で表示部Ｄに表示情報を表示する。
【００３５】
例えば、図５（Ａ）に示すように、時計を左（反時計まわり）に４５度傾けると、表示情報は右に４５度回転した向きとなって重力方向上下方向に向きを回転して表示される。図５（Ｂ）に示すように、時計を左に９０度傾けると、表示情報は右に４５度回転した向きとなって重力方向上下方向に向きを回転して表示される。
【００３６】
なお、重力センサ２８としては、特に指定はなく、特開平１０‐２６０２０４号公報で提案されているものなどを用いる。重力センサに代えて加速度センサを用いることもできる。
【００３７】
また、時刻情報を基に自動で選択した回転状態で表示情報を表示するようにすることもできる。例えば、図６（Ａ）に示すように、１２時のときは、表示部Ｄの１２時の位置を真上として表示情報を表示する。そして、１時間経過ごとに、図６（Ｂ）、（Ｃ）、（Ｄ）に示すように、３０度ずつ時計まわりに回転して、自動で選択した回転状態で表示情報を表示する。
【００３８】
このようにすると、表示情報の傾きから、「時」を知ることができ、表示情報として「分」のみを表示すれば、「時分」を知ることができる。これにより、時刻を表示するときには、「分」を表示する２桁だけでよく、表示桁数を少なくして表示文字を大きくし、読み取りやすくすることができる。
【００３９】
例えば、図６（Ａ）では、表示情報の傾きから時間が「１２時」であることを知り、表示情報から「１０分」であることを知り、結局時刻が「１２時１０分」であることを知ることができる。同様に、図６（Ｂ）では、「１時１０分」であることを知り、図６（Ｃ）では、「２時１０分」であることを知り、図６（Ｄ）では、「３時１０分」であることを知ることができる。
【００４０】
以上のとおり、この発明によれば、表示部Ｄにその中心まわりに回転したいくつかの回転状態の中から、手動または自動で選択した回転状態で表示情報を表示可能としてなるので、携帯時計がどのような状態で保持されるときにも、手動または自動で対応してその表示情報の上下向きを視線の方向に合わせて表示情報の判読を容易とすることができる。特に、傾き状態では把握しにくい画像やマーク類の読み取りを容易とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】この発明によるＬＥＤ表示携帯時計の一例として、表示部に表示情報を表示することができるアナログ腕時計を示し、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は内部構成図である。
【図２】（Ａ）は通常表示、（Ｂ）ないし（Ｄ）はその第１スイッチを１回操作したとき、２回操作したとき、３回操作したときの表示状態を示す正面図である。
【図３】（Ａ）は他例の通常表示、（Ｂ）ないし（Ｄ）はベゼルを右に９０度、１２０度、３００度回転したときの表示状態を示す正面図である。
【図４】さらに他例の重力センサを搭載したときの同アナログ腕時計の内部構成図である。
【図５】（Ａ）はその時計を左に４５度傾けたとき、（Ｂ）は９０度傾けたときの表示状態を示す正面図である。
【図６】またさらに他例を示し、（Ａ）は１２時１０分、（Ｂ）は１時１０分、（Ｃ）は２時１０分、（Ｄ）は３時１０分の表示状態を示す正面図である。
【符号の説明】
【００４２】
１０    時計ケース
１２    風防ガラス
１３    ベゼル
１４    裏ブタ
１５    リューズ
１６    第１スイッチ
１７    第２スイッチ（外部操作部材）
１８    マーク
２０    アナログムーブメント
２２    リチウム電池
２３    回路基板
２４    マイコン（制御部）
２５    電子部品
２６    ＬＥＤ
２７    文字板
２８    重力センサ
Ｄ      表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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