(57)【要約】【課題】コルゲート管を強固に接続でき、かつ、良好な接続状態であることを確認しやすいコルゲート管用差込み継手を提供する。【解決手段】差込み継手１は、コルゲート管Ｔが挿入筒状の継手本体１０と、その内部に配置された、管Ｔの外周面に密着する気密パッキン３１と、管Ｔの環状凹部に係合する爪４３を有したリテーナ４０と、継手本体内で奥方向にスライドして該リテーナ４０を押し、それにより該リテーナの爪４３が管の環状凹部に係合するリテーナ押しスリーブ５０と、管Ｔの挿入側端部が当接する底部７２、及び、スリーブ５０の外周の溝に係合する係合部７３を有するけん引部材７０と、を有している。コルゲート管Ｔの挿入に応じて、けん引部材７０が継手本体１０の奥方向に移動し、それと共にスリーブ５０が該けん引部材７０に引かれて継手本体１０内に引き込まれるようになっている。【選択図】図６
2008032105.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周に環状の凹凸が形成されたコルゲート管が挿入される内孔を有する筒状の継手本体と、
前記内孔内に配置され、前記コルゲート管の外周面に密着する気密パッキンと、
前記内孔内に配置され、前記コルゲート管の環状凹部に係合する爪を有するリテーナと、
前記継手本体の内孔内で奥方向にスライドして前記リテーナを押し、それにより該リテーナの前記爪が前記コルゲート管の環状凹部に係合するリテーナ押しスリーブと、
前記内孔内に挿入された前記コルゲート管の挿入側端部が当接する受け部、及び、前記リテーナ押しスリーブに係合するスリーブ係合部を有するけん引部材と、を備え、
前記内孔内への前記コルゲート管の挿入に応じて、前記けん引部材が前記継手本体の内孔奥方向に移動し、それと共に前記リテーナ押しスリーブが該けん引部材に引かれて同方向に移動することを特徴とするコルゲート管用差込み継手。
【請求項２】
前記けん引部材が、前記気密パッキンの外周と前記継手本体の内周との間に挟まれる円筒部を有するものであって、該円筒部の手前側に前記スリーブ係合部が形成されていると共に、該円筒部の奥側に、該円筒部の開口に張り出すように前記受け部が形成されており、
前記コルゲート管の挿入に応じて該けん引部材が前記内孔奥方向に移動する際に、該けん引部材の円筒部の内周が前記気密パッキンの外周を摺動しながら移動することを特徴とする、請求項１に記載のコルゲート管用差込み継手。
【請求項３】
前記気密パッキンが、前記継手本体の内孔において前記リテーナの奥側に配置されており、
さらに、該気密パッキンの奥に配置された略筒状の耐火パッキンを備え、
該耐火パッキンは、前記けん引部材の円筒部内に収容される基部と、該基部から、前記内孔奥方向に延び出した脚部とを有し、
前記脚部が、前記けん引部材の前記受け部近傍に形成された空隙部を通って該けん引部材より奥に延び出して、その先端が前記継手本体の内周面の段部端面に当接していることを特徴とする、請求項２に記載のコルゲート管用差込み継手。
【請求項４】
前記受け部は、前記けん引部材の円筒部の奥側端部から内側に向かって延び出した片持ち梁状の複数の支持片であり、該支持片同士の間に前記空隙部が形成されていることを特徴とする、請求項３に記載のコルゲート管用差込み継手。
【請求項５】
前記けん引部材の前記各スリーブ係合部が、
前記円筒部の開口端部から前記内孔の手前側にまっすぐに延び出した立上り部と、
該立上り部の先端において、前記内孔の径方向内側に向かってせり出した引掛け部と、を有することを特徴とする、請求項２〜４のいずれか１項に記載のコルゲート管用差込み継手。
【請求項６】
前記リテーナ押しスリーブが最終挿入位置まで押し込まれた状態で、前記けん引部材の受け部と、前記継手本体内の段部端面との間に隙間が確保されていることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか１項に記載のコルゲート管用差込み継手。
【請求項７】
前記リテーナ押しスリーブが、手前側の大径部と奥側の筒状挿入部とを有し、
該筒状挿入部の外周と前記継手本体の内周との間に、前記リテーナ押しスリーブと前記継手本体とを固定するためのストッパリングが介装されていると共に、
該大径部と前記継手本体との間に挟まるように、取外し可能な位置決めカラーが装着されており、
該位置決めカラーによって、前記リテーナ押しスリーブが最終挿入位置の手前の直前位置で停止するようになっていることを特徴とする、請求項１〜６のいずれか１項に記載のコルゲート管用差込み継手。
【請求項８】
前記リテーナ押しスリーブを、前記直前位置から前記最終挿入位置へと押し込んだ際に、前記リテーナが前記内孔奥方向に押されて移動し、それにより前記気密パッキンが圧縮されることを特徴とする、請求項７に記載のコルゲート管差込み継手。
【請求項９】
前記リテーナと前記気密パッキンとの間に、該気密パッキンよりも高剛性な部材が設けられていることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか１項に記載のコルゲート管用差込み継手。
【請求項１０】
前記位置決めカラーは、前記リテーナ押しスリーブの前記筒状挿入部に装着されたリング状の部材であり、
前記リテーナ押しスリーブを初期位置に位置させるための厚肉部と、前記リテーナ押しスリーブを前記直前位置で停止させるための薄肉部と、を有していることを特徴とする、請求項７〜９のいずれか１項に記載のコルゲート管用差込み継手。
【請求項１１】
前記位置決めカラーは、前記厚肉部と前記薄肉部との境界部分にスリットを有し、人手により、前記厚肉部を前記薄肉部から切り離すことができることを特徴とする、請求項１０に記載のコルゲート管用差込み継手。
【請求項１２】
前記薄肉部がＣ字型であり、該薄肉部を前記筒状挿入部から取り外す際に人の指を掛けることができるように、前記筒状挿入部の径方向外側にせり出した一対の指掛け部が形成されていることを特徴とする、請求項１０又は１１に記載のコルゲート管用差込み継手。
【請求項１３】
前記位置決めカラーとして、
いずれも前記筒状挿入部に取外し可能に装着された２つのＣ字型リングを有し、
該２つのＣ字型リングを装着した際に、前記リテーナ押しスリーブが初期位置に規定され、
該２つのＣ字型リングの一方を取り外すことで、前記リテーナ押しスリーブを前記直前位置まで移動させることが可能となることを特徴とする、請求項７に記載のコルゲート管用差込継手。
【請求項１４】
一方の前記Ｃ字型リングを取り外す方向と、他方の前記Ｃ字型リングを取り外す方向とが異なることを特徴とする、請求項１３に記載のコルゲート管用差込継手。
【請求項１５】
前記各Ｃ字型リングには、該リングを取り外す際に人の指を掛けることができるように、前記筒状挿入部の径方向外側にせり出した一対の指掛け部が形成されていることを特徴とする、請求項１４に記載のコルゲート管用差込継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蛇腹状のコルゲート管をガス配管等に接続するための差込み継手に関し、特には、簡単な作業でコルゲート管を強固に接続することができ、良好な接続状態であることを確認しやすいように改良されたコルゲート管用差込み継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
図２１は、建物のガス配管の例を模式的に示す図である。
この配管例においては、建物１００の外にガスメータ１１０が設置されており、ガスメータ１１０から建物１００側に向かって延び出したガス配管（鋼管）１０３の途中に接続部（チー）１０３ａが設けられている。この接続部１０３ａには、差込み継手１０１を介してコルゲート管Ｔ（詳細は図２を参照して後述する）の端部が接続されている。コルゲート管Ｔの反対側の端部は、ガスコンセント１０５に繋がっている。このガスコンセント１０５には、例えばゴム管１０６を通じてガスストーブ等のガス機器１０７が接続され、これにより該ガス機器１０７にガスが供給されるようになっている。
【０００３】
この種のコルゲート管用差込み継手１０１としては、本出願人等により出願された特許文献１に係るものがある。同文献記載の差込み継手は、コルゲート管を挿入するための内孔が形成された筒状の継手本体と、その内部に配置された筒状のパッキンと、継手本体の開口部側に設けられて該パッキンと一体に継手本体内へとスライド可能なナット部材と、を備えている。また、継手本体内には、上記コルゲート管の径方向に拡縮変形して該コルゲート管外周の環状凹部に係合するリテーナが収容されている。
このように構成された特許文献１の差込み継手によれば、コルゲート管を継手本体内に挿入する際にリテーナがパッキンに押されて収縮することにより、コルゲート管の端部が継手本体内で固定されるようになっている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２８３６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１記載の従来の差込み継手においても、比較的簡単な作業でコルゲート管の接続を行うことができる。しかしながら、この種の差込み継手においては、コルゲート管を筒状本体内により強固に固定することができると共に、接続状態が良好であることを確認し易い構成となっていることが望ましく、この点、更なる改良の余地が残されている。
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであって、その目的は、簡単な作業でコルゲート管を強固に接続することができ、良好な接続状態であることを確認しやすいように改良されたコルゲート管用差込み継手を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための、本発明のコルゲート管用差込み継手は、外周に環状の凹凸が形成されたコルゲート管が挿入される内孔を有する筒状の継手本体と、前記内孔内に配置され、前記コルゲート管の外周面に密着する気密パッキンと、前記内孔内に配置され、前記コルゲート管の環状凹部に係合する爪を有するリテーナと、前記継手本体の内孔内で奥方向にスライドして前記リテーナを押し、それにより該リテーナの前記爪が前記コルゲート管の環状凹部に係合するリテーナ押しスリーブと、前記内孔内に挿入された前記コルゲート管の挿入側端部が当接する受け部、及び、前記リテーナ押しスリーブに係合するスリーブ係合部を有するけん引部材と、を備え、前記内孔内への前記コルゲート管の挿入に応じて、前記けん引部材が前記継手本体の内孔奥方向に移動し、それと共に前記リテーナ押しスリーブが該けん引部材に引かれて同方向に移動することを特徴とする。
【０００７】
上記本発明のコルゲート管用差込み継手を使用するにあたっては、まず、コルゲート管の端部を継手本体内に挿入し、該コルゲート管の挿入側端部を、継手本体内の奥側に位置しているけん引部材の受け部に押し当てる。コルゲート管をさらに押し込むと、それに合わせて、けん引部材が押されて内孔奥方向に移動する。ここで、けん引部材は、そのスリーブ係合部を介してリテーナ押しスリーブに連結されているので、このけん引部材の移動と共にリテーナ押しスリーブが継手本体内に引き込まれる。リテーナ押しスリーブが最終位置まで引き込まれると（押し込まれると）、リテーナの爪がコルゲート管外周の環状凹部に係合する。以上一連の動作により、コルゲート管の端部が、継手本体から抜き出し不能に固定されることとなる。
なお、リテーナとリテーナ押しスリーブの具体的な構成としては、一例として、リテーナとリテーナ押しスリーブのそれぞれにテーパを設け、該テーパ同士が係合摺動することで、リテーナの爪が縮径方向に移動するものとすることができる。
【０００８】
上記一連の動作において、本発明の差込み継手によれば、コルゲート管を継手本体内に押し込んだ際に、継手本体内のけん引部材が内孔奥方向に移動し、それと共にリテーナ押しスリーブが継手本体内に引き込まれるようになっている。すなわち、リテーナ押しスリーブの継手本体内への入り具合を見れば、コルゲート管が継手本体の奥（最終的な固定が行われる位置に限らず、それより手前の所定位置も含む）まで入ったかどうかを知ることができる。コルゲート管が継手本体の奥までしっかりと挿入されていない場合、それに起因して接続不良が生じるおそれもあるが、本発明の差込み継手によれば、その不良を防ぐための確認を行い易いという利点がある。
【０００９】
上記本発明の差込み継手において、前記けん引部材は、前記気密パッキンの外周と前記継手本体の内周との間に挟まれる円筒部を有するものであって、該円筒部の手前側に前記スリーブ係合部が形成されていると共に、該円筒部の奥側に、該円筒部の開口に張り出すように前記受け部が形成され、前記コルゲート管の挿入に応じて該けん引部材が前記内孔奥方向に移動する際に、該けん引部材の円筒部の内周が前記気密パッキンの外周を摺動しながら移動するものとすることができる。
【００１０】
この構成によれば、コルゲート管を挿入する際、けん引部材内の気密パッキン自体は内孔奥方向に移動せず、けん引部材のみが奥側に移動することとなる。本発明の構成では、この、継手本体内で動かない気密パッキンの上端面（継手本体の開口側端面）にリテーナの爪を押し当てることで爪をすぼませることができる。仮に、気密パッキンが軸方向に移動可能な場合、コルゲート管が継手本体内の所定位置に達しないうちに気密パッキン及びけん引部材が移動し、それに伴ってリテーナ押しスリーブが移動完了し、リテーナの爪が所望の位置に係合しないおそれがある。これに対して本発明の構成によれば、コルゲート管を内孔奥まで挿入していく際に気密パッキンが動かないので、コルゲート管の挿入に応じて内孔奥側に移動するリテーナが同気密パッキンに良好に当接し、その爪を確実にコルゲート環状凹部に係合させることができる。
【００１１】
上記本発明の差込み継手においては、前記気密パッキンが、前記継手本体の内孔において前記リテーナの奥側に配置されており、さらに、該気密パッキンの奥に配置された略筒状の耐火パッキンを備え、該耐火パッキンは、前記けん引部材の円筒部内に収容される基部と、該基部から、前記内孔奥方向に延び出した脚部とを有し、前記脚部が、前記けん引部材の前記受け部近傍に形成された空隙部を通って該けん引部材より奥に延び出して、その先端が前記継手本体の内周面の段部端面に当接していることが好ましい。具体的には、上記受け部は、けん引部材の円筒部下端から内側に向かって延び出した片持ち梁状の複数の支持片とすることができ、前記空隙部が該支持片同士の間に形成されるものであってもよい。
【００１２】
上記構成によれば、前記コルゲート管の挿入に応じて該けん引部材が前記内孔奥方向に移動するためのスペースと、継手本体内における耐火パッキンのためのスペースとを十分に確保することができる（詳細は図面を参照して後述する）。
なお、耐火パッキンは、火災などの際に、加熱されて高温となり、膨張するものである。このような耐火パッキンが設けられていることにより、火災時に、仮に気密パッキンが焼失したとしても、耐火パッキンにより一定程度のガス封止性が保たれる。
【００１３】
上記本発明の差込み継手においては、また、けん引部材の前記各スリーブ係合部は、前記円筒部の手前側端部から前記内孔の手前側にまっすぐに延び出した立上り部と、該立上り部の先端において、前記内孔の径方向内側に向かってせり出した引掛け部と、を有するものとすることができる。このような構成によれば、スリーブ係合部の該引掛け部を、リテーナ押しスリーブ外周に形成した溝に引っ掛けて、けん引部材とリテーナ押しスリーブとの連結を行うことができる。また、スリーブ係合部が比較的簡単な構造であるので、形成し易いという利点もある。
【００１４】
上記本発明の差込み継手においては、また、前記リテーナ押しスリーブが最終挿入位置まで押し込まれた状態で、前記けん引部材の受け部と、前記内孔内の段部端面との間に隙間が確保されていることことが好ましい。このような構成によれば、コルゲート管の寸法公差が少々大きくても、リテーナの爪の差込み不足が起こらないという利点がある。
【００１５】
上記本発明の差込み継手においては、また、前記リテーナ押しスリーブが、手前側の大径部と奥側の筒状挿入部とを有し、該筒状挿入部の外周と、前記継手本体内周との間に、前記リテーナ押しスリーブと前記継手本体とを固定するためのストッパリングが介装されていると共に、該大径部と前記継手本体との間に挟まるように、取外し可能な位置決めカラーが装着されており、該位置決めカラーによって、前記リテーナ押しスリーブが最終挿入位置の手前の直前位置で停止するようになっていることが好ましい。この位置決めカラーは、前記筒状挿入部に装着されたリング状の部材であり、前記リテーナ押しスリーブを初期位置に規定するための厚肉部と、前記リテーナ押しスリーブを前記直前位置で止めるための薄肉部と、を備えたものとすることができる。
【００１６】
このような構成によれば、位置決めカラーの厚肉部がリテーナ押しスリーブと継手本体との間でスペーサとして機能するため、例えば継手の運搬・保管時にリテーナ押しスリーブの不意のスライドを防止することができる。また、位置決めカラーの薄肉部が同様にスペーサとして機能するため、コルゲート管を挿入した際に、リテーナ押しスリーブが最終挿入位置の手前の直前位置で停止することとなる。その後、この薄肉部を取り外し、直接人手でリテーナ押しスリーブを最終挿入位置まで押し込むことで、継手本体内のリテーナの爪が縮径方向に移動し、コルゲート管の固定を行える。これと同時に、ストップリングは所定の溝内に入り込み、これによりリテーナ押しスリーブと継手本体とが固定される。なお、位置決めカラーは、厚肉部と薄肉部とを一体に構成することにより、部品点数を減らすことができる。
【００１７】
本発明の差込み継手においては、こうしたカラーを設けず、コルゲート管の挿入のみで、リテーナ押しスリーブを最終挿入位置まで内孔内に引き込んで、リテーナの爪を縮径方向に移動させて管の固定を行うことも可能である。しかし、コルゲート管は、その外周の環状凹部のピッチがばらついている場合もある。このように環状凹部のピッチがばらついている場合、リテーナ押しスリーブの最後の押し込みを人手で行うようにすることが、上記ストップリングを所定の溝内に確実に入れることができる点で有利である。すなわち、リテーナ押しスリーブの最後の押し込みを人手で行うようにすることにより、リテーナ押しスリーブ及びリテーナと継手本体との固定（リテーナを介してのコルゲート管の継手本体への固定）をより確実に行うことができるという利点がある。
また、本発明の差込み継手においては、リテーナと前記気密パッキンとの間に、該気密パッキンよりも高剛性な部材（一例としてワッシャー形状）が設けられていることが好ましい。これにより、気密パッキンによるリテーナの押付けが良好に行われるものとなる。
【００１８】
上記本発明の差込み継手においては、前記リテーナ押しスリーブを、前記直前位置から前記最終挿入位置へと押し込んだ際に、前記リテーナが前記内孔奥方向に押されて移動し、それにより前記気密パッキンが圧縮されることが好ましい。
【００１９】
このような構成によれば、リテーナ押しスリーブを最終挿入位置まで押し込んだ時点（すなわち、コルゲート管の固定が行われる時点）で、気密パッキンが押されて、該パッキンの内周がコルゲート管の外周にしっかりと密着することとなる。そのため、気密パッキンによるシール性が向上するという利点がある。
【００２０】
上記構成において、位置決めカラーは、前記厚肉部と前記肉部との境界部分にスリットを有し、人手により、前記厚肉部を前記薄肉部から切り離すことができるものであることが好ましい。これにより、特別な工具等を用いることなく簡単にこの厚肉部の切り離しを行うことができる。
また、薄肉部はその形状がＣ字型であり、該薄肉部を前記筒状挿入部から取り外す際に人の指を掛けることができるように、前記筒状挿入部の径方向外側にせり出した一対の指掛け部が形成されていることが好ましい。
【００２１】
位置決めカラーは、上記の他にも、いずれも前記筒状挿入部に取外し可能に装着された２つのＣ字型リングを有し、該２つのＣ字型リングを装着した際に、前記リテーナ押しスリーブが初期位置に規定され、該２つのＣ字型リングの一方を取り外すことで、前記リテーナ押しスリーブを前記直前位置まで移動させることが可能となるものとすることもできる。
【００２２】
この場合、一方の前記Ｃ字型リングを取り外す方向と、他方の前記Ｃ字型リングを取り外す方向とが異なることが好ましい。このような構成によれば、１つ目のＣ字型リングのみを良好に取り外すことが可能となる。
【００２３】
これらのＣ字型リングにおいても、取外し易さの観点から、上記同様、人の指を掛けることができる一対の指掛け部が形成されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００２４】
本発明のコルゲート管用差込み継手によれば、上述したように、簡単な作業でコルゲート管の強固な接続を行うことができ、良好な接続状態であることを確認しやすいように改良されたコルゲート管用差込み継手を提供することができる。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下、本発明のコルゲート管用差込み継手の一形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、本発明の一形態のコルゲート管用差込み継手の概要を説明するための外観斜視図である。図１（Ａ）は差込み継手の初期状態を示す図であり、図１（Ｂ）は同継手の最終状態（コルゲート管が差し込まれた施工完了状態）を示している。
なお、以下の説明では、特に断らない限り、「上下方向」とは図１等において矢印に示す方向を指すものとする。「手前」とは図の上側（コルゲート管の元側）を指し、「奥」とは図の下側（コルゲート管の先側）を指す。
【００２６】
まず、このコルゲート管差込み継手１の概要について説明する。
図１（Ａ）に示すように、この差込み継手１は、内部に図示しない種々の部品が配置された（詳細後述）筒状の継手本体１０と、この継手本体１０に対してスライド可能に設けられたリテーナ押しスリーブ５０と、を備えている。継手本体１０と押しスリーブ５０との間には、樹脂製の位置決めカラー（スペーサ）９０が取外し可能に装着されている。
【００２７】
この差込み継手１を使用する際には、概略的には、図１（Ｂ）に示すように、差込み継手１内にコルゲート管Ｔの端部を挿入した後に位置決めカラー９０を取り外す。その後、リテーナ押しスリーブ５０を継手本体１０に向けて押し込むことで、コルゲート管Ｔが継手本体１０内に固定される（一連の動作の詳細は図３〜図６等を参照して後述する）。本発明の対象である「コルゲート管用差込み継手」とは、このように、コルゲート管Ｔの端部を継手内部で固定し、他の配管要素に接続するためのものである。
【００２８】
次に、コルゲート管Ｔについて説明する。図２は、コルゲート管の構成を示す断面図である。
コルゲート管Ｔは、図２に示すように、外周に環状の凹凸が形成された蛇腹状のフレキシブル管２ａ（金属製）と、それを覆う樹脂製の被覆チューブ２ｂとを有している。コルゲート管Ｔの下端においては、被覆チューブ２ｂが剥ぎ取られ、内側のフレキシブル管２ａが露出した状態となっている。このようにフレキシブル管２ａを露出させることで、この外周の環状凹部に、後述するリテーナ４０の爪４３（図６参照）が係合するようになっている。
【００２９】
次に、差込み継手１の内部構造について、図３〜図６及び各部品単体を示す図面を適宜参照して詳細に説明する。
図３は、図１の差込み継手の断面図であり、コルゲート管Ｔが挿入されていない、コルゲート管接続前の初期状態を示している。
図４〜図６は、この差込み継手を使用する際の一連の動作を示す図である。図４は、図３の状態からカラーを取り外すと共に、継手内にコルゲート管Ｔを挿入した状態を示している。図５は、その後、コルゲート管を押し込んで、リテーナ押しスリーブ５０を直前位置まで引き込んだ状態を示し、図６は、リテーナ押しスリーブ５０を最終位置まで押し込んで、コルゲート管を最終的に固定した状態（施工完了状態）を示している。
図７は、これら図３〜図６を１枚にまとめて一連の動作を分かり易く示した図面である。
【００３０】
図３に示すように、このコルゲート管用差込み継手１は、上記の通り、筒状の継手本体１０と、それに対してスライド可能なリテーナ押しスリーブ５０とを備えている。継手本体１０の内部には、コルゲート管Ｔの外周の環状凹部に係合する（差し込まれる）爪４３を備えたリテーナ４０が配置されている（図５、図６も参照）。このリテーナ４０よりも内孔奥側（図示下側）には、いずれも略筒状に形成されたパッキン３１、３５（気密パッキン３１、耐火パッキン３５）が上下に並んで配置されている。これらのパッキン３１、３５は、コルゲート管Ｔの外周と継手本体１０の内周との間をシールするものである。パッキン３１、３５及び上記リテーナ４０を包囲するようにして、薄肉円筒状のけん引部材７０が収容されている。このけん引部材７０は、継手本体１０の内部で上下方向に移動可能となっている。詳細は後述するが、けん引部材７０を図３の状態から内孔奥方向に移動させると、それと共にリテーナ押しスリーブ５０が継手本体１０内に引き込まれるようになっている。本実施形態の差込み継手１は、このように、コルゲート管Ｔの挿入に連動してリテーナ押しスリーブ５０が継手本体内に引き込まれることを１つの特徴とするものである。
【００３１】
以下、上記各部品について順に説明する。
継手本体１０は、図８の断面図に示すように、一例として銅合金で構成された筒状体であり、外径が相対的に大きい本体部１０Ａと、その下端に形成された、外径が相対的に小さい接続部１０Ｂとを有する。
【００３２】
接続部１０Ｂは、継手本体１０を、ガス配管の接続部（チー１０３ａ、図１参照）に接続するための構造部である。図８では詳細に示していないが、この接続部１０Ｂの外周には雄ネジが切られており、この雄ネジを、図１（Ｂ）に示すように例えば、チー１０３ａにねじ込むことで、継手本体１０をガス配管に固定することができる。図１に示すように、本体部１０Ａの外周下寄りの部位には、断面形状が多角形とされた工具係合部１０ｔが形成されている。継手本体１０をチー１０３ａにネジ込む際、この工具係合部１０ｔにスパナ等の工具を係合させて、継手本体１０全体を回すことができる。
【００３３】
図８に示すように、継手本体１０の内部はガスが通る内孔１１となっている。この内孔１１は、内径の異なる３つの部位（上側から順に、パッキン等収容部２５、中間内孔部２７、及び下側内孔部２９）で構成されている。
【００３４】
パッキン等収容部２５は、継手本体１０の上端開口から、継手本体１０の中央やや下まで形成されている。このパッキン等収容部２５には、リテーナ押しスリーブ５０の筒状挿入部５３（詳細下記）が挿入され、また、パッキン３１、３５及びリテーナ４０等が配置される部位であり（図３参照）、最も大径に形成されている。
【００３５】
パッキン等収容部２５の内周における、上端開口寄りの部位には、環状のリング溝２２ｊが掘り込まれている。このリング溝２２ｊは、断面矩形の角溝２２ａと、この角溝２２ａの下端縁から下側に向けてすぼまるように形成されたテーパ溝２２ｂとで構成されている。角溝２２ａには、図３の初期状態においてストップリングＲ2（詳細後述）が嵌め込まれる。角溝２２ａの深さは、該ストップリングＲ2の芯線の径よりも小さく形成されている。
【００３６】
ストップリングＲ2（図３参照）は、後述するように、リテーナ押しスリーブ５０が筒状本体内に押し込まれるのに伴って、リング溝２２ｊから脱し、最終的には他の溝（角溝２２ｋ、図６参照）に入り込む。この角溝２２ｋは、図８に示すように、継手本体１０の内周において、上記リング溝２２ｊよりも下側に形成された、断面矩形の環状の溝である。
【００３７】
角溝２２ｋよりもさらに下側には、断面矩形状に掘り込まれたパッキン収容溝２２ｍが形成されている。このパッキン収容溝２２ｍは、上記溝２２ｊ、２２ｋよりも幅広（上下方向に長いことを意図する）に形成されており、環状のパッキン３２（図３参照）が収められる。この環状パッキン３２により、けん引部材７０の外周と継手本体１０の内周との間がシールされる（詳細後述）。
【００３８】
以上のように構成されたパッキン等収容部２５の下には、図８に示すように、該パッキン等収容部２５よりも小径の中間内孔部２７が形成されている。パッキン等収容部２５とこの中間内孔部２７との境界部分は段状に形成されており、この境界部分に、継手本体１０の軸線に対して垂直な面として段部端面２６が形成されている。この段部端面２６には、後述するように、耐火パッキン３５（図３参照）の脚部先端が押し当てられる。
【００３９】
中間内孔部２７の下には、該内孔部２７よりも大径であるが上記パッキン等収容部２５よりは小径の下側内孔部２９が続いて形成されている。下側内孔部２９の下端は、継手本体１０の下端開口に繋がっている。中間内孔部２７と下側内孔部２９とは、テーパ部２８を介して連なっており、中間内孔部２７から下側内孔部２９にかけて、孔内の断面積が徐々に大きくなっている。
【００４０】
次に、リテーナ押しスリーブ５０について図９、図１０を参照して説明する。
図９は、リテーナ押しスリーブ単体の外観を示す斜視図であり、図１０は、同スリーブの縦断面図である。リテーナ押しスリーブ５０は、図９、図１０からも分かるように、コルゲート管Ｔを通すことができる内孔を備えた筒状部材である。
【００４１】
リテーナ押しスリーブ５０の上端側は、外径が相対的に大きい大径部５１となっており、下端側の残り部分は、外径が相対的に小さい筒状挿入部５３となっている。筒状挿入部５３の外径は、継手本体１０（図３参照）の内孔１１の内径よりもやや小さく形成されており、これにより筒状挿入部５３が内孔１１内にスライド可能となっている。リテーナ押しスリーブ５０の大径部５１の外径は、継手本体１０の外径とほぼ等しく形成されている。これにより、図１（Ｂ）に示したように、リテーナ押しスリーブ５０を押し込んだ状態で、大径部５１の外周と継手本体１０の外周とが連なる面となる。
【００４２】
図１０に示すように、リテーナ押しスリーブ５０の大径部５１の内側には、環状のパッキン溝５１ａが形成されている。このパッキン溝５１ａには、水密パッキン５５（図３参照）が嵌め込まれる。この水密パッキン５５は弾性体からなり、押しスリーブ５０内周面とコルゲート管Ｔ外周面との間をシールする（図４〜図６参照）。これにより、外部からの継手本体１０内への腐食水等の浸入が防止される。
【００４３】
図９、図１０に示すように、筒状挿入部５３の上端付近（大径部５１と筒状挿入部５３との境界部付近）には、その側壁を横方向に貫通する貫通孔５３ｈが形成されている。この貫通孔５３ｈ内には、通気部材５９が密に嵌め込まれる（図３参照）。
通気部材５９は、高分子ポリエチレン等製の微小多孔質材から形成され、気体は通すが固体や液体は通さない性質を有する。ところで、例えば作業者の釘打ちミス等でコルゲート管に穴が開いた場合は、この穴から漏れたガスが、コルゲート管の金属管部２ａとそれに被覆された被覆チューブ２ｂとの間を通って継手１内部に流入し、ガスはこの通気部材５９を通って外部に放出されることとなる。漏れ出したガスが、継手１の不測の部位から漏出するのではなく、このように予め設定された所定の部位（通気部材５９）から漏出する構成の場合、ガス漏れの検知が行い易いという利点がある。すなわち、ガス検出装置をこの通気部材５９にかざして、ガスが漏れているかどうかを検出することができる。
【００４４】
図９、図１０に示すように、リテーナ押しスリーブ５０の筒状挿入部５３の外周面において、上記貫通孔５３ｈのすぐ下には、ＯリングＲ１（図３参照）を嵌め込むための環状のＯリング溝５３ｊが掘り込まれている。このＯリングＲ１は、図６に示す施工完了状態で、リテーナ押しスリーブ５０の外周と継手本体１０の内周との間を密にシールする。
【００４５】
Ｏリング溝５３ｊの下には、環状のストップリング溝５３ｋが掘り込まれている。このストップリング溝５３ｋにはストップリングＲ2が嵌め込まれる（図３、図６参照）。ストップリング溝５３ｋの深さは、ストップリングＲ2の芯線の径よりも大きい。このストップリングＲ2は、図６に示す施工完了状態で、リテーナ押しスリーブ５０側の溝５３ｋと継手本体１０側の溝２２ｋとの間に嵌り込み、リテーナ押しスリーブ５０と継手本体１０とを固定する。
【００４６】
図１０に示すように、ストップリング溝５３ｋの下には、けん引部材７０の係合爪（詳細後述）を引っ掛けるための係合溝５３ｍが掘り込まれている。この係合溝５３ｍは、筒状挿入部５３の下端近傍に形成され、断面矩形状に掘り込まれている。
【００４７】
リテーナ押しスリーブ５０の下端内周縁には、内周テーパ面５７が形成されている。この内周テーパ面５７は、筒状挿入部５３の下端から上側に向かってすぼまるように形成されている。この内周テーパ面５７は、後述するように、リテーナ４０の外周テーパ面４７ａに押し当たる面である。最終的には（図６参照）、これら２つのテーパ面５７、４７ａ同士は互いに面接触するようになっている。
【００４８】
次に、リテーナ４０について図１１、図１２を参照して説明する。
図１１は、リテーナ単体の外観を示す斜視図である。図１２は同リテーナを示す図であり、（Ａ）が平面図であり、（Ｂ）が一部断面正面図であり、（Ｃ）が（Ｂ）のＡ部を拡大して示す拡大断面図である。
このリテーナ４０は、一例として樹脂成形品であり、円環状に形成された支持部４２と、この支持部４２の下端縁に一体に設けられた複数（この例では６つ）の爪４３とを有する。リング状支持部４２の外径は、上記したリテーナ押しスリーブ５０の筒状挿入部５３（図３参照）の内径よりもやや小さく形成されており、これにより、該筒状挿入部５３の内部に挿入可能となっている。
【００４９】
図１２（Ａ）の平面図に示すように、各爪４３は、リング状支持部４２の周方向に等間隔に配置されており、それぞれの間にスリット４３ａが存在している。各爪４３は、後述するように、弾性変形しながら縮径方向（矢印Ａ方向）に移動し、コルゲート管Ｔの外周の環状凹部に係合するものである。このような爪４３の機能に鑑みれば、爪４３が等間隔に配置されていることが、コルゲート管Ｔを安定的かつ均一的に保持できる点で好ましい。
【００５０】
リテーナ４０の各爪４３は、より具体的には、図１２（Ｃ）に示すように、リング状支持部４２と一体に成形された基部４７と、該基部４７の下部に埋め込まれた真鍮等製（一例）の爪部材４５を備えている。本構成においては、リング状支持部４２と基部４７の境界部分が弾性的に変形可能となっており、これにより、爪４３が縮径方向（矢印Ａ方向）に移動できるようになっている。各爪部材４５の先端４５ａは、リング部４２の径方向内側に向かってせり出ている。また、図１２（Ａ）に示すようなリテーナ４０の初期状態（無負荷状態）では、各爪４３の先端４５ａがなす円Ｃ45の径はコルゲート管Ｔの外径よりも大きく、これにより、コルゲート管Ｔをリテーナ４０内に通すことができるようになっている。
もっともこれに限らず、リテーナ４０の無負荷状態で各爪４３の先端４５ａがなす円Ｃ45の径がコルゲート管Ｔの外径とほぼ同じ、あるいはそれより小さい場合であっても、コルゲート管Ｔの挿入に支障をきたすことはない。コルゲート管Ｔを通過させる際にリテーナ４０の爪４３が径方向外側に弾性変形するような構成であれば、円Ｃ45の径が多少小さくてもコルゲート管Ｔは問題なく通過させることができるためである。
【００５１】
図１２（Ｃ）に示すように、各基部４７の外側面は外周テーパ面４７ａとなっている。この外周テーパ面４７ａは、上方に行くほど内側にすぼまるように形成されており、上述したリテーナ押しスリーブ５０の内周テーパ面５７に押し当たる面である。
【００５２】
各外周テーパ面４７ａの下端には、垂直なストレート面４７ｂが続いて形成されている。さらに、このストレート面４７ｂの下端に続くようにして、下方に行くほど内側にすぼまる下端テーパ面４５ｂが形成されている。この下端テーパ面４５ｂは、爪４３が縮径方向に移動した状態（図５、図６参照）で、気密パッキン３１上の金属製リング３３（詳細後述）にまっすぐに押し当たる面である。
【００５３】
次に、継手本体１０内に配置された２つのパッキン３１、３５について説明する。
気密パッキン３１は、図３に示すように、円筒状に形成されたＮＢＲ（ニトリルゴム）等製のパッキンである。この気密パッキン３１は、薄肉円筒状のけん引部材７０（詳細後述）の内側に配置されている。気密パッキン３１の内孔の上端は面取りされており（Ｃ面３１ｃ）、これにより、コルゲート管Ｔの挿入側端部を挿入し易くなっている。気密パッキン３１の上端面には、ワッシャー状の金属製リング３３が配置されており、最終的には、このリング３３の上面に、上述したリテーナ４０の爪４３の下端テーパ面４５ｂが押し当たることとなる。
なお、けん引部材の円筒部７１内での気密パッキン３１の摺動や、気密パッキン３１内孔へのコルゲート管Ｔの挿通を滑らかに実施するために、この気密パッキン３１の内外周（少なくとも一方でも可）にシリコンオイル等の潤滑材を塗布することも可能である。同様に、滑らかな摺動を実現するために環状パッキン３２の内周面に潤滑材を塗布することも可能である。
【００５４】
気密パッキン３１の下には、耐火パッキン３５が同パッキン３１に密着した状態で配置されている。
図１３は、耐火パッキン単体の外観を示す斜視図である。図１４は、同耐火パッキンを示しており、図１４（Ａ）が縦断面図であり、図１４（Ｂ）が底面図である。
【００５５】
耐火パッキン３５は、一例でＮＢＲに膨張黒鉛を混成した材料から形成され、例えば火災時等に高温となった際に膨張変形するものである。図１３に示すように、この耐火パッキン３５は、偏平なリング状の基部３５ａと、同基部３５ａの下面に一体に設けられた複数（この例では８つ）の脚部３５ｂとで構成されている。脚部３５ｂは、図１４（Ｂ）に示すように、リング状基部３５ａの周方向に等間隔に配置されており、隣接する脚部３５ｂ同士の間にスリット３５ｃが存在している。
【００５６】
別な言い方をすれば、この耐火パッキン３５は、円筒状部材の下面に、所定深さの８本のスリット３５ｃを放射状に形成したものであり、スリット３５ｃ同士の間が脚部３５ｂとして残されたものである。各スリット３５ｃの深さ（図３の上下方向の深さ）Ｌ35は、けん引部材７０がその初期位置（図３参照）から、最終位置（図６参照）まで移動できる程度とされている。
【００５７】
次に、けん引部材７０について説明する。
図１５は、けん引部材の外観を示す斜視図である。図１６（Ａ）は、同けん引部材の平面図であり、図１６（Ｂ）が縦断面図である。
【００５８】
図１５、図１６に示すように、けん引部材７０は、全体として略円筒状に形成された金属性または樹脂性の部材である。
具体的には、輪郭が円形の平らな底部７２と、同底部７２の周縁から立ち上がった環状の円筒部（周壁）７１とを有している。円筒部７１の上縁には、８つの爪７３（スリーブ係合部）が周方向に等間隔に設けられている。なお、底部７２においては、実際には底面が存在しておらず後述する８本の支持片７２ａのみが存在している。
【００５９】
各爪７３は、図１６（Ｂ）に示すように、円筒部７１の上縁から上向きにまっすぐ延び出した立上り部７３ａと、該立上り部上端から、内側に向かってせり出すように形成された引掛け部７３ｂとで構成されている。
各爪のこの引掛け部７３ｂは、上記リテーナ押しスリーブ５０の筒状挿入部５３の外周に形成された係合溝５３ｍ（図１０参照）に引っ掛けられる。引掛け部７３ｂをこの溝５３ｍに引っ掛けるためには、立上り部７３ａを径方向外側に弾性変形させながら、リテーナ押しスリーブ５０とけん引部材７０との位置合わせを行い、引掛け部７３ｂをリテーナの溝５３ｍ内に係合させればよい。このような組立てを良好に行うことができるように、立上り部７３ａにはある程度の弾性が備えられていることが好ましい。
【００６０】
図１６（Ａ）の平面図に示すように、けん引部材７０の底部７２においては、８つの爪７３のそれぞれに対応するようにして、８本の支持片７２ａが、円筒部７１下端から底部中央に向かって延び出している。各支持片７２ａは円筒部７１下端側を基端とする片持ち梁状に形成されている。８本の支持片７２ａは、図１６（Ａ）に示すように放射状に配置されている。互いに隣接する支持片７２ａ同士の間には、略扇形状の空隙部７２ｈが形成され、この空隙部７２ｈを通じて、上述した耐火パッキンの脚部３５ｂがけん引部材７０の外側（図示下方）に延び出すようになっている。
【００６１】
次に、位置決めカラー９０について説明する。
図１７は、位置決めカラーの外観を示す斜視図である。図１８（Ａ）は、同位置決めカラーの平面図であり、図１８（Ｂ）が側面図である。
【００６２】
図１７に示すように、位置決めカラー９０は、上述したリテーナ押しスリーブ５０の筒状挿入部５３に装着されるものであり、全体として円環状に形成されている。位置決めカラー９０は、相対的に厚く形成された厚肉部９１と、相対的に薄く形成された薄肉部９５との２つの部位を有する。図１８（Ａ）に示すように、薄肉部９５は、円環全周のうち例えば角度α＝２４０°を占める領域に形成され、Ｃ字型となっている。一方の厚肉部９１は、薄肉部９５を除いた残りの領域に形成されている。
【００６３】
厚肉部９１の厚みｔ91は、リテーナ押しスリーブ５０を初期位置に規定する寸法となっている。薄肉部９５の厚みｔ95は、リテーナ押しスリーブ５０を最終挿入位置（図６参照）の手前で停止させることができる寸法となっている。なお、「最終挿入位置の手前（直前位置）」とは、ストップリングＲ2が溝５３ｋ及び溝２２ｋ内に入り込む（図６参照）までに至っていない位置のことを言う。
【００６４】
厚肉部９１は、使用の際に、人手によって引っ張られ、薄肉部９５から切り離される。この作業を行い易くするために、厚肉部９１の周方向ほぼ中央には、人手によって摘まれる摘み部９１ａが形成されている。摘み部９１ａは、径方向外側に向かってせり出るように形成された部位である。
【００６５】
薄肉部９１と厚肉部９５との境界部分には、位置決めカラー９０の外周面から径方向内側に向かって切り込まれた切欠き９４が形成されており、これにより、厚肉部９５を引きちぎり取ることができるようになっている。
【００６６】
厚肉部９５を引っ張り取ると、薄肉部９１のみがリテーナ押しスリーブ５０の筒状挿入部５３に残ることとなる（図４参照）。しかしながら、この薄肉部９５も、後述するように最終的にはこの筒状挿入部５３から取り外されるものである（図６参照）。したがって、この取外し作業を行い易くするために、薄肉部９５の外周両端には一対の指掛け部９５ａが形成されている。指掛け部９５ａは、径方向外側に向かってせり出るように形成されている。
【００６７】
ここで、薄肉部９５は、より詳細には、図１８（Ａ）に示すように、薄肉部９５の中心を通る中心線Ｌ1を挟んで対称形となっている。中心線Ｌ2は、薄肉部９５の中心を通り上記中心線Ｌ1に直交する線である。一対の指掛け部９５ａは、この中心線Ｌ2と、薄肉部９５の基準円とが交差する２箇所に形成されている。このように、指掛け部９５ａが薄肉部９５の外周両端に形成されている場合、この指掛け部９５ａに指を掛けて薄肉部９５を取り外し易いという利点がある。
【００６８】
次に、上記各部品が組み込まれた、差込み継手１の組立状態について図３〜図６を参照して説明する。
図３に示すように、継手本体１０の内孔１１の最奥部には、奥から順に、耐火パッキン３５及び気密パッキン３１が軸線方向に並んで配置されている。
【００６９】
耐火パッキン３５の各脚部３５ｂは、けん引部材７０の底部７２の空隙部７２ｈを通って内孔奥方向に延び出し、その先端（下端）が継手本体１０内の段部端面２６に押し当っている。このような構成により、耐火パッキン３５及びそれに接して配置された気密パッキン３１が不動のまま、けん引部材７０のみが上下移動できるようになっている。
【００７０】
気密パッキン３１は、けん引部材７０内に収まるようにして同部材内に配置されており、その外周面はけん引部材７０の内周面に密着している。この気密パッキン３１により、けん引部材７０の内周とコルゲート管Ｔの外周との間が密にシールされる（図６参照）。けん引部材７０の外側には、環状パッキン３２が、継手本体１０の内周の溝２２ｍ内に収まるように配置されている。この環状パッキン３２により、けん引部材７０の外周と継手本体１０の内周との間が密にシールされる。
【００７１】
図３の初期状態では、けん引部材７０の爪７３はリテーナ押しスリーブ５０の筒状挿入部５３の外周の溝５３ｍに引っ掛けられている。これにより、けん引部材７０を内孔奥方向に移動させるのに伴って、リテーナ押しスリーブ５０も同方向に引っ張られるようになっている。
【００７２】
図３の初期状態では、リテーナ４０の上方と、リテーナ押しスリーブ５０の下端（テーパ面５７）との間に隙間があいている。リテーナ４０は、図１２（Ｂ）に示したような自然な形となっており、各爪４３によって囲まれる内周域にコルゲート管Ｔ（図４参照）を通すことができるようになっている。
【００７３】
図３の初期状態では、リテーナ押しスリーブ５０の筒状挿入部５３に、位置決めカラー９０が装着されている。具体的には、位置決めカラー９０の厚肉部９１がリテーナ押しスリーブ５０の大径部５１と継手本体１０との間に挟み込まれており、これにより、リテーナ押しスリーブ５０の位置が初期位置に規定され、継手本体１０内に押込むことができないようになっている。このような構成によれば、例えば、差込み継手１の運搬・保管時に、リテーナ押しスリーブ５０が誤って本体内に押し込まれてしまうことを防止することができる。
【００７４】
リテーナ押しスリーブ５０の筒状挿入部５３の外周のＯリング溝５３ｊ内にＯリングＲ１が嵌め込まれている。また、リテーナ押しスリーブ５０のストップリング溝５３ｋは、継手本体１０の内周のリング溝２２ｊに対向した状態となっており、これらの溝５３ｋ、２２ｊ内にストップリングＲ2が嵌め込まれている。
【００７５】
次に、上記構成を有するコルゲート管用差込み継手１の作用及び使用方法を、主に図４〜図６及び図７に基づき説明する。
【００７６】
まず、図４に示すように、コルゲート管Ｔをリテーナ押しスリーブ５０の内孔を通して継手本体１０内に挿入する。この際、コルゲート管Ｔの挿入側端部は、リテーナ押しスリーブ５０内の水密パッキン５５、筒状挿入部５３、リテーナ４０、気密パッキン３１、及び耐火パッキン３５の一部を順に通って、けん引部材７０の底部７２（正確には各支持片７２ａの先端部、図１６参照）に突き当たる。
【００７７】
コルゲート管Ｔの端部が気密パッキン３１の内孔を通過する際、コルゲート管Ｔの外周と該パッキン３１の内周とが摺動し合うため、気密パッキン３１には、押込み方向の力（内孔奥方向への力）が加わる。しかしながら、気密パッキン３１は、それより奥側にある耐火パッキン３５に当接しており、移動が規制されているため、奥側に向かって移動することはない。
【００７８】
次いで、図４に示すように、位置決めスペーサ９０の厚肉部９１を手で引っ張って薄肉部９５から切り離す。これにより、薄肉部９５のみが残った状態となり、リテーナ押しスリーブ５０が継手本体１０内に挿入可能となる。
ここで、薄肉部９５は、図１８に示したようにＣ字型（角度αが１８０°より大きい形状を意図する）に形成され、リテーナ押しスリーブ５０の筒状挿入部５３を取り囲むように該筒状挿入部５３に嵌っている。そのため、厚肉部９１を切り離したとしても、薄肉部９５が不用意に落下することはない。
【００７９】
次いで、図５に示すように、コルゲート管Ｔをさらに押し込むと、コルゲート管Ｔの挿入側端部に当接していたけん引部材７０がこれに合わせて内孔奥方向に押されて移動する。この際、けん引部材７０の内周と気密パッキン３１の外周とが摺動する。また、けん引部材７０の外周と、その外側にある環状パッキン３２の内周とが摺動する。すなわち、このけん引部材７０の移動においては、気密パッキン３１及び環状パッキン３２の位置は実質的に変わらず、けん引部材７０のみが内孔奥方向に移動するようになっている。
【００８０】
けん引部材７０の上記移動に合わせて、けん引部材７０の爪７３が引っ掛けられていたリテーナ押しスリーブ５０が、同方向に移動し、継手本体１０内に引き込まれる（図５参照）。リテーナ押しスリーブ５０は、位置決めカラー９０の薄肉部９５に大径部５１が突き当たる位置（直前位置）となるまで移動し、そこで停止する。この動作において、作業者は、位置決めカラー９０の薄肉部９５が挟まれたことでコルゲート管Ｔが所定位置（固定位置）に到達したことを、視覚的及び触覚的に確認することができる。
【００８１】
なお、移動が停止した状態、すなわち、リテーナ押しスリーブ５０が最終位置の手前で停止した状態では（図５参照）、けん引部材７０の底部７２と継手本体１０内の段部端面２６との間には所定の隙間Ｓが確保されている。このような構成により、コルゲート管Ｔの寸法公差が少々大きくても、リテーナの爪の差込み不足が起こらないという利点がある。
【００８２】
次いで、リテーナ押しスリーブ５０を最後まで押し込むために、図６に示すように、リテーナ押しスリーブ５０と継手本体１０との間に介在していた薄肉部（スペーサ）９５を取り外す。ここで、前述したように、このＣ字型の薄肉部９５には、径方向外側に向かってせり出した一対の指掛け部９５ａ（図１８参照）が形成されているため、作業者はこの指掛け部９５ａに指を引っ掛けて薄肉部９５を容易に取り外すことができる。
【００８３】
薄肉部（スペーサ）９５を取り外した後、リテーナ押しスリーブ５０を、継手本体１０内に向けて最終挿入位置まで直接手で押し込む（図５→図６参照）。
このリテーナ押しスリーブ５０の押し込みにより、リテーナ押しスリーブ５０下端の内周テーパ面５７が、リテーナ４０の各爪４３の外周テーパ面４７ａに当接し、該テーパ面４７ａを径方向内側（縮径方向）に向かって押し付ける。これにより、リテーナ４０の各爪４３が縮径方向に移動し、各爪４３が徐々にすぼまることとなる。
図６に示すように、リテーナ押しスリーブ５０の内周テーパ面５７と各爪４３の外周テーパ面４７ａとが面接触する状態となった時点で、各爪４３の先端がコルゲート管Ｔの環状凹部に係合し、これにより、コルゲート管Ｔの端部が継手本体１０内で固定されることとなる。
【００８４】
このリテーナ押しスリーブ５０の押し込みと同時に、リテーナ押しスリーブ５０の筒状挿入部５３の外周では、溝５３ｋ内に押し縮められていたストップリングＲ2（図５参照）が、継手本体内周の角溝２２ｋにまで至り（図６参照）、ストップリングＲ2自身の弾性により拡径して該角溝２２ｋに入り込む。これにより、リテーナ押しスリーブ５０と継手本体１０とが固定されることとなる。
【００８５】
以上一連の動作によって、コルゲート管Ｔは、リテーナ４０、リテーナ押しスリーブ５０、及びストップリングＲ2の作用により、継手本体１０から抜き出し不能に固定（本固定）されることとなる。
【００８６】
なお、上記のようにリテーナ押しスリーブ５０を最終挿入位置まで押し込んで行く際（図５→図６）、けん引部材７０は図５の状態の位置のままであり移動することはない。したがって、図６の施工完了状態においても、けん引部材７０の底部７２と継手本体１０内の段部端面２６との間には所定の隙間Ｓが残ることとなる。
【００８７】
また、上記のようにリテーナ押しスリーブ５０を最終挿入位置まで押し込んで行く際に、リテーナ押しスリーブ５０によりリテーナ４０が内孔奥方向に押され、さらに、このリテーナ４０が金属製リング３３を介して気密パッキン３１を押すことにより、該パッキン３１が圧縮されるようになっている。このように気密パッキン３１が圧縮されることで、該パッキン３１が縮径方向に押され、その結果、パッキン３１の内周がコルゲート管Ｔの外周にしっかりと密着する。そのため、最終的な気密パッキン３１のシール性が十分に確保されたものとなっている。
【００８８】
以上説明した本実施形態のコルゲート管用差込継手１によれば、使用する際に、コルゲート管Ｔの挿入と共にリテーナ押しスリーブ５０が継手本体１０内に引き込まれるようになっている。これは、リテーナ押しスリーブ５０の継手本体１０内への入り具合を見れば、コルゲート管Ｔが継手本体１０の所定位置（図５に示す位置）まで入ったかどうかを知ることができることを意味する。そして、この所定位置までコルゲート管Ｔが差し込まれた後に、リテーナ押しスリーブ５０を最終挿入位置まで押し込むことにより、管の固定（チャッキング）が行われ、施工が完了する。このような構成によれば、リテーナ押しスリーブ５０を押し込んで管の固定を行う時点で、コルゲート管Ｔの挿入側端部が継手１内の所望位置に正確に位置していることとなる。したがって、コルゲート管Ｔの最終的な固定をより確実に行うことができるようになる。
【００８９】
また、耐火パッキン３５について言えば（図３参照）、その脚部３５ｂがけん引部材７０の底部７２の空隙部７２ｈから内孔奥方向に延び出して、その先端が継手本体１０内の段部端面２６に当接する構成となっている。耐火パッキン３５の脚部３５ｂをけん引部材７０外に延出させることで、継手本体１０内におけるスペースが有効活用され、耐火パッキン３５の体積が十分に確保されている。このように耐火パッキン３５の体積が十分に確保された本実施形態の差込み継手１によれば、火災時におけるシール性の向上を図ることができる。
【００９０】
次に、位置決めカラー９０の他の構成例について説明する。
図１９は、位置決めカラーの他の構成例を示す斜視図である。図２０は、図１９の位置決めカラーがリテーナ押しスリーブと継手本体との間に装着された状態を示す断面図である。
【００９１】
図１９に示すように、この位置決めカラー１９０は、Ｃ字型に形成された第１のＣ字型リング１９１と、同じくＣ字型に形成され、第１のＣ字型リング１９１に重なるようにして使用される第２のＣ字型リング１９２とを有している。
【００９２】
第１及び第２のＣ字型リング１９１、１９２はともに、外周の一部が、部材の無い空き部１９１ｃ、１９２ｃとなっており、これにより全体が上記の通りＣ字型になっている。Ｃ字型リング１９１、１９２には、それぞれ、図１８を参照して説明したものと同様の、一対の指掛け部１９１ａ、１９１ｂ、１９２ａ、１９２ｂが形成されている。これにより、各Ｃ字型リングともに、この指掛け部に指を掛けて、リテーナ押しスリーブ５０の筒状挿入部５３（図２０参照）から取り外し易くなっている。
【００９３】
図１９に示すように、第１のＣ字型リング１９１の下面における、空き部１９１ｃの反対側の部位（空き部１９１ｃから見て１８０°反対側の部位）には、下向きに突起した突起部１９１ｄが形成されている。別な言い方をすれば、この突起部１９１ｄは、Ｃ字型リング１９１の厚みを部分的に厚くした部位である。２つのＣ字型リング１９１、１９２を重ね合わせた際に、この突起部１９１ｄは、下方のリング１９２の空き部１９２ｃにちょうど嵌り込むようになっている（図２０参照）。このような構成により、一方のＣ字型リングが他方のＣ字型リングに対して周方向にずれないようになっている。
【００９４】
次に、このように構成された２つのＣ字型リング１９１、１９２の使用方法について説明する。
まず、図２０に示すように差込み継手の初期状態では、Ｃ字型リング１９１、１９２は２つ重ねてリテーナ押しスリーブ５０の筒状挿入部５３の外周に装着されている。この状態では、上側のＣ字型リング１９１の突起部１９１ｄが下側のＣ字型リング１９２の空き部１９２ｃに嵌り込んでいる。２つのリング１９１、１９２の総厚みにより、リテーナ押しスリーブ５０が初期位置に規定され、継手本体１０内に押し込むことができないようになっている。
【００９５】
この差込み継手を使用するにあたっては、まず、上側のＣ字型リング１９１を、図１９の矢印Ａ１方向（径方向外側）に引っ張ってリテーナ押しスリーブ５０の筒状挿入部５３から取り外す。ここで、上記のように、Ｃ字型リング１９１の外周両端には一対の指掛け部１９１ａが設けられているので、リングの取外しを容易に行うことができる。また、本構成によれば、上側のＣ字型リング１９１の取外し方向Ａ１が、下側のＣ字型リングの取外し方向Ａ2とちょうど１８０°逆向きとなっているため、上側のＣ字型リング１９１のみを良好に取り外すことができるようになっている。
【００９６】
このようにして上側のＣ字型リング１９１を取り外したら、以降上述した工程と同じように継手本体１内にコルゲート管Ｔの端部を挿入し、Ｃ字型リング１９２がリテーナ押しスリーブ５０と継手本体１０とに挟まれる位置となるまで、コルゲート管Ｔを継手本体１０内に挿入する。次いで、残りのＣ字型リング１９２を図１９の矢印Ａ2方向に引っ張って筒状挿入部５３から取り外す。その後、リテーナ押しスリーブ５０を最終挿入位置まで、手で直接押し込むことで、最終的な管の固定を行うことができる。
【００９７】
以上説明したような２つのＣ字型リング１９１、１９２からなる位置決めカラー１９０の場合、各Ｃ字型リング１９１、１９２が比較的簡単な構成で済むという利点がある。また、各Ｃ字型リング１９１、１９２の厚みを適宜変更することで、様々な種類の差込み継手に対応することも可能となる。
【００９８】
上記例では、第１のＣ字型リング１９１の取外し方向Ａ１と、第２のＣ字型リング１９２の取外し方向Ａ2とが１８０°逆向きとなっていたが、本発明はこれに限られるものではない。取外し方向Ａ１、Ａ2が少なくとも同じ方向となっていなければよい。このように、各Ｃ字型リングの取外し方向が異なっていることにより、一方のＣ字型リング１９１を取り外す際に、誤って他方のＣ字型リング１９２を一緒に取り外してしまうことが防止される。さらには、上記例では、第１のＣ字型リング１９１が先に取り外されるものであったが、これに限らず、下側のＣ字型リング１９２が先に取り外されるものとすることもできる。
【００９９】
なお、本発明はコルゲート管用差込み継手に限らず、ガス栓等にも適用することが可能である。ここで、ガス栓とは、ガスの配管同士を相互接続すると共に、その接続状態を切り替える栓体を備えたものである。以下、ガス栓の一例について説明する。
【０１００】
ガス栓は、例えば真鍮等で構成された筒状の本体を備えている。この本体の両端部がそれぞれ接続部となっており、一方の接続部にはガスの元管（又は、そこから引き出された配管）が接続され、反対側の接続部には、ガス機器に繋がるコルゲート管が接続される。この本体の長さ方向ほぼ中央には、本体内部のガス流路を開閉する栓体が取り付けられている。
【０１０１】
栓体は、一例として、ガス流路を横切るように配置された柱状部材であり、ガス流路に連通する横穴を有している。また、栓体は、作業者によって操作されるハンドルに接続されている。
【０１０２】
上記のように構成されたガス栓は、ハンドルを操作して栓体を回し、同栓体の横穴をガス流路の方向に一致させることで、ガス流路が開放状態となり、ガスの元管とガス機器とが相互接続される。
一方、ハンドルを操作して栓体を回し、同栓体の横穴がガス流路に連通しない状態とすることで、ガス流路が閉塞状態なり、ガスの元管とガス機器との接続が遮断される。
【０１０３】
このようなガス栓において、その筒状の本体の一端及び/又は両端に、上記実施形態で説明したような本発明に係る差込み継手を一体的に組み込むことができる。この場合、本体端部の筒状の部分が上記実施形態にいう継手本体１０（図３参照）ということになる。その内部に配置される部品（気密パッキン３１、リテーナ４０、けん引部材７０、リテーナ押しスリーブ５０）は、上記実施形態と同様にすることができる。
【０１０４】
このように構成されたガス栓によれば、上記実施形態同様、コルゲート管Ｔをガス栓の本体内に挿入して引くだけで、接続が完了する。この際、コルゲート管Ｔの挿入に応じて、ガス栓の本体の端部に取り付けられていたリテーナ押しスリーブ５０が同本体内に引き込まれる。したがって、作業者は、上記実施形態同様、その入り具合を確認することでコルゲート管Ｔがガス栓の本体内の所定位置まで入ったかどうかを知ることができる。
【０１０５】
以上説明したように、本発明の他の形態によれば、コルゲート管Ｔの接続を簡単に行うことができ、かつ良好な接続状態であることを確認しやすいように改良されたガス栓を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０６】
【図１】本発明の一形態のコルゲート管用差込み継手の概要を説明する図であり、図１（Ａ）は差込み継手の初期状態を示す外観斜視図であり、図１（Ｂ）は同継手の最終状態（コルゲート管が差し込まれた施工完了状態）を示す斜視図である。
【図２】コルゲート管の構成を示す断面図である。
【図３】図１の差込み継手の断面図（初期状態）である。
【図４】差込継手の動作を説明するための断面図である。
【図５】差込継手の動作を説明するための断面図である。
【図６】差込継手の動作を説明するための断面図（施工完了状態）である。
【図７】図３〜図６を１枚にまとめた図面である。
【図８】継手本体単体の断面図である。
【図９】リテーナ押しスリーブ単体の外観を示す斜視図である。
【図１０】図９のスリーブの縦断面図である。
【図１１】リテーナ単体の外観を示す斜視図である。
【図１２】図１１のリテーナを示す図であり、図１１（Ａ）が平面図であり、図１１（Ｂ）が一部断面正面図であり、図１１（Ｃ）が（Ｂ）のＡ部を拡大して示す拡大断面図である。
【図１３】耐火パッキン単体の外観を示す斜視図である。
【図１４】図１３の耐火パッキンを示しており、図１４（Ａ）が縦断面図であり、図１４（Ｂ）が底面図である。
【図１５】けん引部材の外観を示す斜視図である。
【図１６】図１６（Ａ）が図１５のけん引部材の平面図であり、図１６（Ｂ）が縦断面図である。
【図１７】位置決めカラーの外観を示す斜視図である。
【図１８】図１８（Ａ）が図１７の位置決めカラーの平面図であり、図１８（Ｂ）が側面図である。
【図１９】位置決めカラーの他の構成例を示す斜視図である。
【図２０】図１９の位置決めカラーがリテーナ押しスリーブと継手本体との間に装着された状態を示す断面図である。
【図２１】ガス配管及び本発明に関連する差込み継手の用途を説明するための模式図である。
【符号の説明】
【０１０７】
１・・・差込み継手、２ａ・・・フレキシブル管、２ｂ・・・被覆チューブ、１０・・・継手本体、１０Ａ・・・本体部、１０Ｂ・・・接続部、１０ｔ・・・工具係合部、１１・・・内孔、２２ａ・・・角溝、２２ｂ・・・テーパ溝、２２ｊ・・・リング溝、２２ｋ・・・角溝、２２ｍ・・・パッキン収容溝、２５・・・パッキン等収容部、２６・・・段部端面、２７・・・中間内孔部、２９・・・下側内孔部、３１・・・気密パッキン、３１ｃ・・・Ｃ面、３２・・・環状パッキン、３５・・・耐火パッキン、３５ａ・・・リング状基部、３５ｂ・・・脚部、３５ｃ・・・スリット、４０・・・リテーナ、４２・・・リング状支持部、４３・・・爪、４３ａ・・・スリット、４５・・・爪部材、４５ｂ・・・テーパ面、４７・・・基部、４７ａ・・・外周テーパ面、５０・・・リテーナ押しスリーブ、５１・・・大径部、５１ａ・・・パッキン溝、５３・・・筒状挿入部、５３ｈ・・・貫通孔、５３ｊ・・・Ｏリング溝、５３ｋ・・・ストップリング溝、５３ｍ・・・けん引部材係合溝、５５・・・水密パッキン、５７・・・内周テーパ面、５９・・・通気部材、７０・・・けん引部材、７１・・・円筒部、７２・・・底部、７２ａ・・・支持片、７２ｈ・・・空隙部、７３・・・爪、７３ａ・・・立上り部、７３ｂ・・・引掛け部、９０・・・位置決めカラー、９１・・・厚肉部、９１ａ・・・摘み部、９４・・・切欠き、９５・・・薄肉部、９５ａ・・・指掛け部、１９０・・・位置決めカラー、１９１、１９２・・・Ｃ字型リング、１９１ｃ、１９２ｃ・・・空き部、Ｒ１・・・Ｏリング、Ｒ2・・・ストップリング、Ｓ・・・隙間、Ｔ・・・コルゲート管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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