(57)【要約】【課題】効率良くデータを処理するデータ処理装置及び方法を提供する。【解決手段】データ処理装置１００には、事前にユーザが付加情報入力手段１２１によってデータに付加すべき情報の入力を行っており、その情報が付加情報登録手段１１１によって付加情報記憶手段１０２ａに記憶されている。ユーザが処理要求入力手段１２２を動作させて処理要求が起こると、制御手段１１０は付加情報選択を促す手段１０１ａに指令して、ユーザに付加情報を選ぶべき旨、表示させる。ユーザが付加情報を選ぶと、その付加情報を付加されているデータをデータ検索手段１１３が検索して抽出し、それら全てに処理実行手段１１４によって処理を実行する。データに付加される情報は、異なるデータに対して同じものであってよい。【選択図】図２
2008071295.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
データに対する処理を指示する処理指示手段と、
データに情報を付加する情報付加手段と、
該情報付加手段によって付加された情報を選択する付加情報選択手段と、
前記処理指示手段によって指示された処理を前記付加情報選択手段によって選択された情報が付加された全てのデータに対して実行する処理実行手段と、
を備えることを特徴とするデータ処理装置。
【請求項２】
前記情報付加手段は、各々のデータに複数の情報を付加することを特徴とする請求項１記載のデータ処理装置。
【請求項３】
前記付加情報選択手段は、前記情報付加手段によって付加された情報を複数選択することを特徴とする請求項１又は２記載のデータ処理装置。
【請求項４】
前記処理実行手段は、前記付加情報選択手段によって選択された情報が付加されている各々のデータに対し、該各々のデータに前記情報が付加されている回数、処理を実行することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載のデータ処理装置。
【請求項５】
データに対する処理を指示する処理指示工程と、
データに情報を付加する情報付加工程と、
該情報付加工程によって付加された情報を選択する付加情報選択工程と、
前記処理指示工程によって指示された処理を前記付加情報選択工程によって選択された情報が付加されたデータ全てに対して実行する処理実行工程と、
を有することを特徴とするデータ処理方法。
【請求項６】
前記情報付加工程は、各々のデータに複数の情報を付加することを特徴とする請求項５記載のデータ処理方法。
【請求項７】
前記付加情報選択工程は、前記情報付加工程によって付加された情報を複数選択することを特徴とする請求項５又は６記載のデータ処理方法。
【請求項８】
前記処理実行工程は、前記付加情報選択工程によって選択された情報が付加されている各々のデータに対し、該各々のデータに前記情報が付加されている回数、処理を実行することを特徴とする請求項５から７のいずれか１項記載のデータ処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データ又は音声データを含む各種データを処理する、データ処理装置及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
以下に、特許文献１から３を挙げ、本発明の技術分野又は本発明を構成する技術的要素の一部に関連する、公知の従来技術について述べる。
【０００３】
データ処理装置又は画像処理装置の分野では、従来、データをグルーピングすることでグループ毎のデータ処理を可能にし、データ処理を効率良くしたものがある。
例えば、特許文献１に開示された従来技術は、画像データを撮影時刻によりグループ分けし、処理を実行する画像処理装置が提示されている。
【０００４】
また、デジタルカメラの分野では、情報ファイルを画像に関連づける手法が開発されている。
例えば、特許文献２に開示された従来技術は、外部メモリスロットを有するデジタルカメラ装置において、その外部メモリに情報を記憶させておき、その情報の中から定型句等を選択する機能を有することによって、定型句等を選択するだけでＥｘｉｆ（Exchangeable Image File Format）ファイルに情報を付加することができるデジタルカメラ装置である。このような構成にすることによって、例えば、業種、業務等に特化した情報データを画像に関連づけることを可能にする。
【０００５】
また、デジタルカメラやデジタルムービーなどに適用可能な、画像データを取り込む画像取り込み装置の分野では、例えば、特許文献３に開示の従来技術がある。
特許文献３に開示の従来技術は、取り込んだ画像データと、その画像データに付加した付加情報とを一元的に表示／選択可能にすることによって、ユーザの操作性を向上させるものである。
【特許文献１】特開２００２−２１１０４９号公報
【特許文献２】特開２００４−０４８５６４号公報
【特許文献３】特開２００４−３０４７７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述の従来技術には、以下に述べる問題点があった。ただし、問題点を積極的に指摘する必要がない場合を除く。
【０００７】
特許文献１に開示された手法では、グループ分けの単位が時刻以外だった場合、ある一つの画像データが複数のグループに属することはできない。仮に、画像データが複数のグループに属するよう、複製等を施した場合、データサイズが大きくなり、また、画像処理装置（本願のデータ処理装置に相当する）内に同じ画像データが存在するため、管理等に支障を来す。
【０００８】
特許文献２に開示の従来技術は、本発明とは発明を構成する要素を異にする。すなわち、付加すべき情報を装置内のＥｘｉｆファイルに付加する技術に関する発明なのであって、本発明にとって、あくまで背景となる従来技術の域を出ず、積極的に問題点を指摘する必要はない。
【０００９】
特許文献３に開示の従来技術も、本発明とは発明を構成する要素を異にする。すなわち、画像データと付加情報を一元的に表示／選択可能にする技術に関する発明なのであって、本発明にとって、あくまで背景となる従来技術の域を出ず、積極的に問題点を指摘する必要はない。
【００１０】
そこで本発明は、上記従来技術の問題点に鑑み、従来技術よりもさらに効率良くデータを処理するデータ処理装置及び方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するためになされた請求項１記載の発明は、データに対する処理を指示する処理指示手段と、データに情報を付加する情報付加手段と、該情報付加手段によって付加された情報を選択する付加情報選択手段と、前記処理指示手段によって指示された処理を前記付加情報選択手段によって選択された情報が付加された全てのデータに対して実行する処理実行手段と、を備えることを特徴とするデータ処理装置である。
【００１２】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のデータ処理装置において、前記情報付加手段は、各々のデータに複数の情報を付加することを特徴とする。
【００１３】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載のデータ処理装置において、前記付加情報選択手段は、前記情報付加手段によって付加された情報を複数選択することを特徴とする。
【００１４】
請求項４記載の発明は、請求項１から３のいずれか１項記載のデータ処理装置において、前記処理実行手段は、前記付加情報選択手段によって選択された情報が付加されている各々のデータに対し、該各々のデータに前記情報が付加されている回数、処理を実行することを特徴とする。
【００１５】
請求項５記載の発明は、データに対する処理を指示する処理指示工程と、データに情報を付加する情報付加工程と、該情報付加工程によって付加された情報を選択する付加情報選択工程と、前記処理指示工程によって指示された処理を前記付加情報選択工程によって選択された情報が付加されたデータ全てに対して実行する処理実行工程と、を有することを特徴とするデータ処理方法である。
【００１６】
請求項６記載の発明は、請求項５記載のデータ処理方法において、前記情報付加工程は、各々のデータに複数の情報を付加することを特徴とする。
【００１７】
請求項７記載の発明は、請求項５又は６記載のデータ処理方法において、前記付加情報選択工程は、前記情報付加工程によって付加された情報を複数選択することを特徴とする。
【００１８】
請求項８記載の発明は、請求項５から７のいずれか１項記載のデータ処理方法において、前記処理実行工程は、前記付加情報選択工程によって選択された情報が付加されている各々のデータに対し、該各々のデータに前記情報が付加されている回数、処理を実行することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、効率良くデータを処理するデータ処理装置及び方法を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下で、本発明の好適な実施の形態について図面を参照して説明する。
最初に以下で用いる用語の定義をする。
以下の記載で、「データ」とは、静止画像・動画像を含む画像データ、音声データ、文字データを含む、各種データである。「情報」とは、「データ」の内容の一部を伝える情報であり、一例としては、「データ」に写る人物の名前がある。「情報」をある「データ」に関連づけることを「付加する」という。
【００２１】
図１は、本実施形態に該当するデータ処理装置１００のハードウェア構成を示す概略構成図である。
図１において、データ処理装置１００は、制御手段１１０、入力手段１２０、表示手段１０１、記憶手段１０２を有する構成である。また、外部装置２００と、有線又は無線の各種手段（周知の技術が使える）によって接続していて、データ情報の入出力を行うことができる。
【００２２】
図２は、データ処理装置１００の構成を示す機能ブロック図である。
図２において、制御手段１１０は、付加情報登録手段１１１、付加情報付加手段１１２、データ検索手段１１３、処理実行手段１１４の、各々の機能を担う。また、入力手段１２０は、付加情報入力手段１２１、処理要求入力手段１２２の、各々の機能を担う。また、表示手段１０１は、付加情報選択を促す手段１０１ａの機能を担い、記憶手段１０２は、付加情報記憶手段１０２ａの機能を担う。
【００２３】
本実施形態は以上図１と２を参照して説明したような構成であり、以下図３を参照して説明するような動作を行う。
図３は、データ処理装置１００の、データを処理して実行する動作の手順を示す処理実行フローチャート図である。
【００２４】
なお、図３に示す処理実行手順の前に、準備として、データ処理装置１００は、各々のデータに対する付加情報を記憶（付加）する。すなわち、ユーザが付加情報入力手段１２１を用いて付加情報を入力し、入力された付加情報を制御手段１１０が受け取り、付加情報付加手段１１２によって付加されるべきデータに情報を付加し、また、付加情報登録手段１１１によって付加情報が付加情報記憶手段１０２ａに記憶される。
【００２５】
図３において、ステップＳ１は、データ処理装置１００のユーザが処理要求入力手段１２２の操作により、データ処理要求が発生するステップである。
ステップＳ１の次に、処理要求入力手段１２２から処理要求が制御手段１１０に伝えられると、制御手段１１０は、付加情報選択を促す手段１０１ａに付加情報選択を促すよう指令を送る。この指令を受け取った付加情報選択を促す手段１０１ａは、その旨メッセージを表示手段１０１に表示する（ステップＳ２）。
【００２６】
ユーザは、付加情報を選択する機能も兼ねる付加情報入力手段１２１を用いて付加情報を選択する（ステップＳ３）。
ステップＳ３の選択手順は、ユーザが終了とみなすまで繰り返し行うことができる（ステップＳ４）。
【００２７】
ユーザが選択手順を終了したとみなしたら（ステップＳ４、Ｙｅｓ）、データ検索手段１１３は、ステップＳ３でユーザが選択した付加情報を保持する全てのデータを検索する（ステップＳ５）。
ステップＳ５でデータ検索手段１１３が検索した全てのデータに対して、処理実行手段１１４は、処理を実行する。
【００２８】
また、ステップＳ３にて複数の付加情報を選択した場合は、特定の処理の場合を除き、あるデータが複数の情報を付加されているデータであれば、そのデータは、付加されているデータの数だけ、処理が繰り返される。つまり、あるデータａに対して処理ｐを行うとすると、データａに付加された情報の集合Ｉａは、選択された（付加）情報の集合ＳＩａを部分集合に持ち、本実施形態に係るデータ処理装置は、特定の処理の場合を除き、データＡに対して処理ｐを集合ＳＩａの元の個数回だけ行うということである。また、言うまでもなく、あるデータａに対してのみではなく全てのデータに対して処理ｐを、前述の回数分、行う。なお、上記の、特定の処理の場合とは、例えばパーソナルコンピュータへのデータの転送処理の場合などである。
次に、実施例を挙げて、本実施形態をさらに具体的に説明する。
【実施例１】
【００２９】
本実施形態の具体的な一例として、データ処理装置１００をデジタルカメラに適用した例を以下で述べる。
本デジタルカメラにおいて、データは、画像データとして、付加情報は、上記特許文献２と３に記載のある情報ファイルであるカメラメモとして、処理は、プリンタへの印刷要求として、具体的される。
【００３０】
事前にユーザは、付加情報であるカメラメモを付加情報登録手段により、デジタルカメラに登録される。撮影した画像には、付加情報付加手段によってカメラメモを関連づけることができる。この部分に関しては特許文献２に記載の付加情報登録の方法やカメラメモと画像の関連づけの方法が利用できる。
【００３１】
本デジタルカメラの動作を、図３の処理実行フローに沿って説明する。
ユーザから、デジタルカメラの処理入力手段である各種ボタン等の操作により、印刷要求が発生する（ステップＳ１）と、デジタルカメラの表示手段である液晶モニタに、処理（印刷）対象を決定するために、付加情報であるカメラメモの選択を促すメッセージが表示される（ステップＳ２）。
【００３２】
ユーザは、所望の付加情報であるカメラメモを、完了するまで、繰り返し複数選択することができる。（ステップＳ３→ステップＳ４、Ｎｏ→ステップＳ３に戻る）
処理（印刷）対象を決定する、付加情報であるカメラメモの選択が完了すると（ステップＳ４、Ｙｅｓ）、選択された付加情報であるカメラメモが関連づけられている、画像データを検索手段にて検索する（ステップＳ５）。この画像データの検索をする方法に関しては特許文献３に記載の方法が利用できる。
検索された全ての画像データに対し、処理実行手段により印刷要求を外部プリンタへ出力する（ステップＳ６）。
【００３３】
例えば、付加情報は人物個人を識別するものとし、その画像データに写っている人物を示す情報を付加するとする。複数人写っている画像データに対しては、複数情報が付加される。
この場合、印刷要求の際、どの人物の画像データを印刷したいかを選択し、効率良く印刷が可能となる。
選択された付加情報が複数付加されている画像データに対し、選択された付加情報が付加されている回数、処理を実行することで、複数回処理の指示を与えることなく、より効率的に印刷が可能となる。
【００３４】
付加情報をその画像データに写っている人物の名前としたとき、Ａさんが写っている画像データ１、Ｂさんが写っている画像データ２、ＡさんもＢさんも写っている画像データ３に対し１回ずつ印刷処理が実行される。印刷対象として”Ａさん、Ｂさん”を選択すると、画像データ１と画像データ２に対し１回ずつ、画像データ３に対し２回、印刷処理が実行される。
一枚の画像データに写っている複数人分、その画像データを印刷したいときに有効な手段であると言える。
【実施例２】
【００３５】
次に、実施例１の変形として、処理を、プリンタへの印刷要求に代えてパーソナルコンピュータへの転送とした場合の実施例を、以下に示す。
【００３６】
処理がパーソナルコンピュータ等への転送だった場合にも、パーソナルコンピュータ毎に、どの人物の画像を転送したいかを選択し、効率良く転送が可能となる。
【００３７】
これとは反対に、処理対象の付加情報を複数選択した際、複数の付加情報が付加されている画像において、処理対象の付加情報も複数存在する場合、処理は１度のみ実行されると考えてもよい。
転送対象として”Ａさん、Ｂさん”を選択すると、画像データ１と画像データ２と画像データ３に対し１回ずつ、転送処理が実行される。重複することなく画像データをパーソナルコンピュータ等に転送する場合に便利である。
【００３８】
処理が、特定の処理の場合は、上記のように、処理を１度のみ実行する構成にする。
このように構成することによって、重複することなくデータを処理することがなく便利になるという効果を奏する。
【００３９】
付加情報は、外部メモリに存在するカメラメモとしてでなく、デジタルカメラ内部に持ってもよい。
また、画像（データ）と付加情報の関連づけの方法は、データの一部に付加情報を書き込む方法、一画像と、その画像に関連づけられた全ての付加情報が書かれた画像ごとのファイルとリンクさせる方法、付加情報ごとのファイルにその付加情報が関連づけられている画像の一覧を書き込む方法、なども考えられる。
【００４０】
情報が付加された画像であるか否かをわかりやすくするために、付加情報を可視化し、画像が液晶モニタに表示されているときには、その画像の付加情報を端的に示すアイコンや文字列を一緒に表示させてもよい。
【００４１】
以上で実施例の説明を終える。本実施形態を上記のように構成したことにより、本実施形態は次のような作用効果を奏する。
本実施形態によれば、データの付加情報を選択することにより、処理を実行する対象のデータを決定し、付加情報が表すグループに属する全てのデータに対し処理を実行するので、目的のデータに対し、効率的に処理を行うことができる。
【００４２】
また、本実施形態によれば、データに複数の情報を付加可能とし、一つのデータが、付加情報が表す複数のグループに属するので、処理を実行する対象のデータを決定する際に、一つのデータに対し複数の選択肢を与えることができる。
【００４３】
また、本実施形態によれば、処理を実行する対象のデータを決定する際に、複数の付加情報を選択可能とするので、目的のデータに対し、より効率的に処理を行うことができる。
【００４４】
また、本実施形態によれば、選択された付加情報が付加されているデータに対し、選択された付加情報が付加されている回数、処理を実行するので、目的のデータに対し、複数回処理の指示を与えることなく、より効率的に処理を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の好適な実施の形態に係るデータ処理装置のハードウェア構成を示す概略構成図である。
【図２】本発明の好適な実施の形態に係るデータ処理装置の構成を示す機能ブロック図である。
【図３】本発明の好適な実施の形態に係るデータ処理装置のデータを処理して実行する動作の手順を示す処理実行フローチャート図である。
【符号の説明】
【００４６】
１００    データ処理装置
１０１    表示手段
１０１ａ    付加情報選択を促す手段
１０２    記憶手段
１０２ａ    付加情報記憶手段
１１０    制御手段
１１１    付加情報登録手段
１１２    付加情報付加手段
１１３    データ検索手段
１１４    処理実行手段
１２０    入力手段
１２１    付加情報入力手段
１２２    処理要求入力手段
２００    外部装置
【図１】
2008071295.tif 000003
【図２】
2008071295.tif 000004
【図３】
2008071295.tif 000005