(57)【要約】【課題】バッテリを十分使い切ることが可能な撮影装置、及び撮影制御方法を提供する。【解決手段】表示情報の表示輝度が可変とされた表示手段と、当該撮影装置の消費電力が所定の閾値を越える動作が実行される場合に、他の場合と比較して表示輝度を低下させるように前記表示手段を制御する制御手段と、を有するので、表示手段の輝度を低減して消費電力を一時的に低下させることにより、供給される電力の電圧値が動作継続不可能と判断される所定の閾値を下回ることを回避することができる。【選択図】図３
2008028769.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示情報の表示輝度が可変とされた表示手段と、
当該撮影装置の消費電力が所定の閾値を越える動作が実行される場合に、他の場合と比較して表示輝度を低下させるように前記表示手段を制御する制御手段と、
を有する撮影装置。
【請求項２】
前記所定の閾値を越える動作は、アイリス駆動、フォーカス駆動、ズーム駆動、及びシャッタ駆動の少なくとも１つである請求項１に記載の撮影装置。
【請求項３】
前記制御手段は、
撮影準備を指示する指示情報が入力された場合に前記表示輝度を低下させ、前記撮影準備が終了した後に前記表示輝度を復帰するように前記表示手段を制御する請求項１又は請求項２に記載の撮影装置。
【請求項４】
前記表示手段は、バックライト付き液晶ディスプレイである請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の撮影装置。
【請求項５】
当該撮影装置の消費電力が所定の閾値を越える動作が実行される場合に、当該撮影装置に備わる表示手段が表示する表示情報の表示輝度を他の場合と比較して低下させるように制御する撮影制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バッテリから電源電力が供給される撮影装置、及び該撮影装置による撮影制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、バッテリの小型化や大容量化が進み、バッテリを利用した電子機器が増えてきている。このような電子機器での電力制御に関する技術が特許文献１〜３に開示されている。
【０００３】
特許文献１には、バッテリによる駆動時の省電力化を目的に、電源供給元が外部電源か内部電源かを検知し、内部電源供給時に省電力モードで動作する電子カメラが開示されている。
【０００４】
特許文献２には、複数の省電力シーケンスのうちから、電源種別によって所定の省電力シーケンスを選択可能なデジタルカメラが開示されている。
【０００５】
特許文献３では、撮像装置に設けられたＬＣＤバックライトを明るくする非省電力モードと、ＬＣＤバックライトが暗い省電力モードとを有し、省電力モードを設定することでＬＣＤの輝度を低減する撮像装置が開示されている。
【特許文献１】特開２００１−２７５０３４号公報
【特許文献２】特開２００２−３４４７９４号公報
【特許文献３】特開２００５−１３００３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
一般に、デジタルカメラでは、例えば単にスルー画像を表示している定常時の消費電力が少なくても、アイリス駆動、フォーカス駆動、シャッタ駆動などのメカ系の駆動により、バッテリに対し急激な負荷が発生し、急峻なバッテリ電圧降下が生じる場合がある。この場合、デジタルカメラは、動作継続不可能と判断し、「充電してください」などとユーザに表示して、デジタルカメラを使用できなくする場合がある。
【０００７】
このことを具体的に図６を用いて説明する。同図に示されるグラフは、縦軸がデジタルカメラで用いられているバッテリの出力電圧を示し、横軸が当該バッテリの放電時間の一例を示している。上記メカ系の駆動が発生するたびに、同図に示されるように一時的にバッテリの出力電圧が大きく降下する。デジタルカメラは、所定の閾値を電圧が下回った場合、動作継続不可能と判断することが多いため、同図に示されるようにユーザが使用することができなくなることが多いが、この場合、実際の電圧が閾値を下回るまでは、使用することが可能なため、従来のデジタルカメラではバッテリの残容量を十分使い切ることができないという問題点があった。
【０００８】
なお、上記特許文献１〜３に開示されている技術では、上記のような出力電圧が一時的に降下する点については考慮されていないため、この問題点については無力である。
【０００９】
本発明は上記問題点に鑑み、バッテリを十分使い切ることが可能な撮影装置、及び撮影制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、表示情報の表示輝度が可変とされた表示手段と、当該撮影装置の消費電力が所定の閾値を越える動作が実行される場合に、他の場合と比較して表示輝度を低下させるように前記表示手段を制御する制御手段と、を有する。
【００１１】
ここで、請求項１の発明では、表示手段は表示情報の表示輝度が可変とされ、制御手段は、当該撮影装置の消費電力が所定の閾値を越える動作が実行される場合に、他の場合と比較して表示輝度を低下させるように前記表示手段を制御するので、表示手段の輝度を低減して消費電力を一時的に低下させることにより、供給される電力の電圧値が動作継続不可能と判断される所定の閾値を下回ることを回避することができるため、バッテリを十分使い切ることが可能な撮影装置を提供することができる。また、輝度の低減には消灯することも含まれる。
【００１２】
また、請求項２の発明は、前記所定の閾値を越える動作は、アイリス駆動、フォーカス駆動、ズーム駆動、及びシャッタ駆動の少なくとも１つである。
【００１３】
ここで、請求項２の発明では、前記所定の閾値を超える動作はアイリス駆動、フォーカス駆動、ズーム駆動、及びシャッタ駆動など、メカニカルな動作とすることができる。
【００１４】
また、請求項３の発明は、前記制御手段は、撮影準備を指示する指示情報が入力された場合に前記表示輝度を低下させ、前記撮影準備が終了した後に前記表示輝度を復帰するように前記表示手段を制御する。
【００１５】
ここで、請求項３の発明では、撮影準備が終了した後に前記表示輝度を復帰するので、ユーザは復帰した輝度で表示手段を見ることができる。
【００１６】
また、請求項４の発明は、前記表示手段は、バックライト付き液晶ディスプレイである。
【００１７】
ここで、請求項４の発明では、表示手段として、バックライト付き液晶ディスプレイを用いることができる。
【００１８】
また、請求項５の発明は、当該撮影装置の消費電力が所定の閾値を越える動作が実行される場合に、当該撮影装置に備わる表示手段が表示する表示情報の表示輝度を他の場合と比較して低下させるように制御する。
【００１９】
ここで、請求項５の発明も、請求項１に記載の発明と同様の効果を得ることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、バッテリを十分使い切ることが可能な撮影装置を提供することができるという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。なお、ここでは、本発明をデジタルカメラ適用した場合について説明する。
【００２２】
まず、図１を参照して、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の外観上の構成を説明する。
【００２３】
デジタルカメラ１０の正面には、被写体像を結像させるためのレンズ２１と、撮影時に必要に応じて被写体を照射する光を発するストロボ４４と、撮影する被写体の構図を決定するために用いられるファインダ２０と、が備えられている。また、デジタルカメラ１０の上面には、撮影を実行する際に押圧操作されるレリーズボタン（所謂シャッターボタン）５６Ａと、電源スイッチ５６Ｂと、が備えられている。
【００２４】
なお、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０のレリーズボタン５６Ａは、中間位置まで押下される状態（以下、「半押し状態」という。）と、当該中間位置を超えた最終押下位置まで押下される状態（以下、「全押し状態」という。）と、の２段階の押圧操作が検出可能に構成されている。
【００２５】
そして、デジタルカメラ１０では、レリーズボタン５６Ａを半押し状態にすることによりＡＥ（Automatic Exposure、自動露出）機能が働いて露出状態（シャッタスピード、及び絞りの状態）が設定された後、ＡＦ（Auto Focus、自動合焦）機能が働いて合焦制御され、その後、引き続き全押し状態にするとシャッタが駆動して露光（撮影）が行われる。なお、本実施の形態におけるシャッタはメカニカルシャッタである。
【００２６】
一方、デジタルカメラ１０の背面には、前述のファインダ２０の接眼部と、撮影された被写体像やメニュー画面等を表示するための液晶ディスプレイ（以下、「ＬＣＤ」という。）３８と、撮影を行うモードである撮影モード及び被写体像をＬＣＤ３８に再生するモードである再生モードの何れかのモードに設定する際にスライド操作されるモード切替スイッチ５６Ｃと、が備えられている。なお、本実施の形態に係るＬＣＤ３８は、発光輝度が可変とされたバックライト３８Ａが設けられているものであり、該バックライト３８Ａの発光輝度を調整することにより、ＬＣＤ３８の表示輝度（以下、単に輝度と記す）を調整することができる。
【００２７】
また、デジタルカメラ１０の背面には、十字カーソルボタン５６Ｄと、撮影時にストロボ４４を強制的に発光させるモードである強制発光モードを設定する際に押圧操作される強制発光スイッチ５６Ｅと、が更に備えられている。
【００２８】
なお、十字カーソルボタン５６Ｄは、ＬＣＤ３８の表示領域における上・下・左・右の４方向の移動方向を示す４つの矢印キー及び当該４つの矢印キーの中央部に位置された決定キーの合計５つのキーを含んで構成されている。
【００２９】
次に、図２を参照して、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の電気系の構成を説明する。
【００３０】
デジタルカメラ１０は、前述のレンズ２１を含んで構成された光学ユニット２２と、レンズ２１の光軸後方に配設された電荷結合素子（以下、「ＣＣＤ」という。）２４と、入力されたアナログ信号に対して各種のアナログ信号処理を行うアナログ信号処理部２６と、を含んで構成されている。
【００３１】
また、デジタルカメラ１０は、入力されたアナログ信号をデジタルデータに変換するアナログ／デジタル変換器（以下、「ＡＤＣ」という。）２８と、入力されたデジタルデータに対して各種のデジタル信号処理を行うデジタル信号処理部３０と、を含んで構成されている。
【００３２】
なお、デジタル信号処理部３０は、所定容量のラインバッファを内蔵し、入力されたデジタルデータを後述するメモリ４８の所定領域に直接記憶させる制御も行う。
【００３３】
ＣＣＤ２４の出力端はアナログ信号処理部２６の入力端に、アナログ信号処理部２６の出力端はＡＤＣ２８の入力端に、ＡＤＣ２８の出力端はデジタル信号処理部３０の入力端に、各々接続されている。従って、ＣＣＤ２４から出力された被写体像を示すアナログ信号はアナログ信号処理部２６によって所定のアナログ信号処理が施され、ＡＤＣ２８によってデジタル画像データに変換された後にデジタル信号処理部３０に入力される。
【００３４】
一方、デジタルカメラ１０は、被写体像やメニュー画面等をＬＣＤ３８に表示させるための信号を生成してＬＣＤ３８に供給するＬＣＤインタフェース３６と、デジタルカメラ１０全体の動作を司るＣＰＵ（中央処理装置）４０と、撮影により得られたデジタル画像データ等を記憶するメモリ４８と、メモリ４８に対するアクセスの制御を行うメモリインタフェース４６と、を含んで構成されている。
【００３５】
更に、デジタルカメラ１０は、可搬型のメモリカード５２をデジタルカメラ１０でアクセス可能とするための外部メモリインタフェース５０と、デジタル画像データに対する圧縮処理及び伸張処理を行う圧縮・伸張処理回路５４と、を含んで構成されている。
【００３６】
なお、本実施の形態のデジタルカメラ１０では、メモリ４８としてＶＲＡＭ（Video RAM）が用いられ、メモリカード５２としてスマートメディア（Smart Media(登録商標)）が用いられている。
【００３７】
デジタル信号処理部３０、ＬＣＤインタフェース３６、ＣＰＵ４０、メモリインタフェース４６、外部メモリインタフェース５０、及び圧縮・伸張処理回路５４はシステムバスＢＵＳを介して相互に接続されている。従って、ＣＰＵ４０は、デジタル信号処理部３０及び圧縮・伸張処理回路５４の作動の制御、ＬＣＤ３８に対するＬＣＤインタフェース３６を介した各種情報の表示、メモリ４８及びメモリカード５２へのメモリインタフェース４６及び外部メモリインタフェース５０を介したアクセスを各々行うことができる。
【００３８】
一方、デジタルカメラ１０には、主としてＣＣＤ２４を駆動させるためのタイミング信号を生成してＣＣＤ２４に供給するタイミングジェネレータ３２が備えられており、ＣＣＤ２４の駆動はＣＰＵ４０によりタイミングジェネレータ３２を介して制御される。
【００３９】
更に、デジタルカメラ１０にはモータ駆動部３４が備えられており、光学ユニット２２に備えられた図示しない焦点調整モータ、ズームモータ及び絞り駆動モータもＣＰＵ４０によりモータ駆動部３４を介して制御される。なお、本実施の形態では、上述した焦点調整モータの駆動を、「フォーカス駆動」といい、絞り調整モータの駆動を、「アイリス駆動」といい、ズームモータの駆動を、「ズーム駆動」という。
【００４０】
本実施の形態に係るレンズ２１は複数枚のレンズを有し、焦点距離の変更（変倍）が可能なズームレンズとして構成されており、図示しないレンズ駆動機構を備えている。このレンズ駆動機構に上記焦点調整モータ、ズームモータ、及び絞り調整モータは含まれるものであり、これらのモータは各々ＣＰＵ４０の制御によりモータ駆動部３４から供給された駆動信号によって駆動される。なお、これらのモータに代えて、アクチュエータを用いても良い。
【００４１】
また、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０には、図示しないシャッタの駆動を制御するシャッタ駆動機構３５も備えられている。このシャッタの駆動は、ＣＰＵ４０の制御によりシャッタ駆動機構３５から供給された駆動信号によって駆動される。なお、本実施の形態では、このシャッタ駆動機構３５によりシャッタが駆動されることを「シャッタ駆動」という。
【００４２】
更に、前述のレリーズボタン５６Ａ、電源スイッチ５６Ｂ、モード切替スイッチ５６Ｃ、十字カーソルボタン５６Ｄ、及び強制発光スイッチ５６Ｅ（同図では、「操作部５６」と総称。）はＣＰＵ４０に接続されており、ＣＰＵ４０は、これらの操作部５６に対する操作状態を常時把握できる。
【００４３】
また、デジタルカメラ１０には、ストロボ４４とＣＰＵ４０との間に介在されると共に、ＣＰＵ４０の制御によりストロボ４４を発光させるための電力を充電する充電部４２が備えられている。更に、ストロボ４４はＣＰＵ４０にも接続されており、ストロボ４４の発光はＣＰＵ４０によって制御される。
【００４４】
更に、デジタルカメラ１０には、当該デジタルカメラ１０に電源を供給するバッテリ（本実施の形態では、ニッケル水素電池）５３と、電源回路５１とが備えられている。電源回路５１は、ＣＰＵ４０に接続されており、ＣＰＵ４０の制御下でバッテリ５３から供給される電力の電圧値を検出したり、バッテリ５３に対する充電制御を行うなど、バッテリ５３に関する制御を行う。
【００４５】
なお、デジタルカメラ１０は、バッテリから供給される電力の電圧値が所定の閾値を下回った場合、動作継続不可能と判断し、「充電してください」などとユーザに所定時間表示した後に、デジタルカメラ１０の電源を自ら断つ、自動停止機能が備えられている。
【００４６】
次に、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の撮影時における全体的な動作について簡単に説明する。
【００４７】
まず、ＣＣＤ２４は、光学ユニット２２を介した撮像を行い、被写体像を示すＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）毎のアナログ信号をアナログ信号処理部２６に順次出力する。アナログ信号処理部２６は、ＣＣＤ２４から入力されたアナログ信号に対して相関二重サンプリング処理等のアナログ信号処理を施した後にＡＤＣ２８に順次出力する。
【００４８】
ＡＤＣ２８は、アナログ信号処理部２６から入力されたＲ、Ｇ、Ｂ毎のアナログ信号を各々１２ビットのＲ、Ｇ、Ｂの信号（デジタル画像データ）に変換してデジタル信号処理部３０に順次出力する。デジタル信号処理部３０は、内蔵しているラインバッファにＡＤＣ２８から順次入力されるデジタル画像データを蓄積して一旦メモリ４８の所定領域に直接格納する。
【００４９】
メモリ４８の所定領域に格納されたデジタル画像データは、ＣＰＵ４０による制御に応じてデジタル信号処理部３０により読み出され、所定の物理量に応じたデジタルゲインをかけることでホワイトバランス調整を行なうと共に、ガンマ処理及びシャープネス処理を行なって所定ビット、例えば８ビットのデジタル画像データを生成する。
【００５０】
そして、デジタル信号処理部３０は、生成した所定ビットのデジタル画像データに対しＹＣ信号処理を施して輝度信号Ｙとクロマ信号Ｃｒ、Ｃｂ（以下、「ＹＣ信号」という。）を生成し、ＹＣ信号をメモリ４８の上記所定領域とは異なる領域に格納する。
【００５１】
なお、ＬＣＤ３８は、ＣＣＤ２４による連続的な撮像によって得られた動画像（スルー画像）を表示してファインダとして使用することができるものとして構成されており、ＬＣＤ３８をファインダとして使用する場合には、生成したＹＣ信号を、ＬＣＤインタフェース３６を介して順次ＬＣＤ３８に出力する。これによってＬＣＤ３８にスルー画像が表示されることになる。
【００５２】
ここで、レリーズボタン５６Ａがユーザによって半押し状態とされた場合、前述のようにＡＥ機能が働いて露出状態が設定された後、ＡＦ機能が働いて合焦制御され、その後、引き続き全押し状態とされた場合、この時点でメモリ４８に格納されているＹＣ信号を、圧縮・伸張処理回路５４によって所定の圧縮形式（本実施の形態では、ＪＰＥＧ形式）で圧縮した後に外部メモリインタフェース５０を介してメモリカード５２に記録する。
【００５３】
次に、デジタルカメラ１０のＣＰＵ４０により実行される電力制御プログラムにより実現される電力制御処理について説明する。
【００５４】
この電力制御処理は２種類あるので、それぞれフローチャートを用いて説明する。なお、いずれの処理においても、デジタルカメラ１０の消費電力が所定の閾値を越える動作が実行される場合に、他の場合と比較して表示輝度を低下させるようにＬＣＤ３８を制御するものである。なお、ここでいう「他の場合」とは、レリーズボタン５６Ａが半押し、及び全押しされていない場合を示す。
【００５５】
また、上記「所定の閾値を越える動作」として、以下のフローチャートでは、アイリス駆動、フォーカス駆動、及びシャッタ駆動を適用しているが、ズーム駆動など他のメカニカルな駆動や、メカ系の駆動に限らず、その動作によりバッテリ５３の一時的な電圧降下が所定レベルより大きくなる動作としても良い。
【００５６】
さらに所定の閾値とは、デジタルカメラ１０が動作継続不可能となる場合の閾値であり、この値は、従来から用いられている値をそのまま利用することができる。
【００５７】
まず、一つ目の処理について説明する。図３は、レリーズボタン５６Ａが操作されたことを検出すると、撮影動作が終わるまで、又はユーザがレリーズボタン５６Ａを離すまでＬＣＤ３８の輝度を低減する処理を行う電力制御プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。なお、以下ではＬＣＤ３８のバックライトが予め設定された輝度で発光している場合について説明する。
【００５８】
まず、ステップ１０１ではレリーズボタン５６Ａに対する操作の有無を検出する。レリーズボタン５６Ａの操作をＣＰＵ４０が検出すると、ＣＰＵ４０は、撮影準備を指示する指示情報が入力されたと判断し、ステップ１０２でＬＣＤ３８の輝度をその時点の輝度より低減する。この輝度の低減は、ＣＰＵ４０がＬＣＤインタフェース３６を介して行われる。なお、ここでの低減後の輝度としては、その時点の輝度より低ければ効果が得られるが、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、ＬＣＤ３８の表示内容が判別可能な最低限の輝度として実験等により予め定められた輝度を適用している。
【００５９】
次のステップ１０３で、ＣＰＵ４０は、ＡＥ機能を働かせるべくモータ駆動部３４を介して絞り調整モータを駆動する。同様に、ステップ１０４で、ＣＰＵ４０は、ＡＦ機能を働かせるべくモータ駆動部３４を介して焦点調整モータを駆動する。
【００６０】
次のステップ１０５では、レリーズボタン５６Ａが全押しされたか、或いはユーザがレリーズボタン５６Ａから指を離したか否かで処理が分岐する。ユーザがレリーズボタン５６Ａから指を離した場合は、再びステップ１０１の処理へ戻る。一方、レリーズボタン５６Ａが全押しされた場合、ＣＰＵ４０は、ステップ１０６で撮影動作を行うべくシャッタ駆動機構３５を介してシャッタを駆動する。シャッタ駆動により撮影が終了すると、ＣＰＵ４０は、ステップ１０７の処理で低減していたＬＣＤ３８の輝度を低減する前の輝度に復帰させる。なお、輝度の復帰は、低減する前の輝度ではなく、予め定められた輝度や、バッテリ残量に応じた輝度に復帰させても良い。
【００６１】
このように、アイリス駆動、フォーカス駆動、及びシャッタ駆動が実行される場合であるレリーズボタン５６Ａ押下時に、常にＬＣＤ３８の輝度を低減してバッテリ５３に対する消費電力を一時的に低下させることにより、バッテリ５３から供給される電力の電圧値が上記所定の閾値を下回ることを回避することができ、バッテリ５３を十分使い切ることが可能となる。
【００６２】
次に二つ目の電力制御プログラムについて説明する。図４は、レリーズボタン５６Ａが操作されたことを検出すると、アイリス駆動、フォーカス駆動、及びシャッタ駆動毎に所定時間だけＬＣＤ３８の輝度を低減又は全消灯する処理を示すフローチャートである。
【００６３】
このように各モータ及びシャッタ駆動毎に輝度を制御するのは、一般に電圧の降下は、各モータ及びシャッタ駆動時に一番大きくなるので、駆動時のみに輝度を低減又は全消灯させることで、上述した閾値を電圧が下回ることを回避することができるためである。また、所定時間は、各モータ及びシャッタ駆動時に電圧が降下する時間であり、これは実測することで予めデジタルカメラ１０に設定しておくことができる。なお、この所定時間は短い時間であるため、全消灯してもユーザの操作にほとんど影響を与えない。
【００６４】
以下、フローチャートの説明をする。まず、ステップ２０１ではレリーズボタン５６Ａに対する操作の有無を検出する。レリーズボタン５６Ａの操作をＣＰＵ４０が検出すると、ＣＰＵ４０は、撮影準備を指示する指示情報が入力されたと判断し、ステップ２０２で上述した所定時間だけＬＣＤ３８の輝度を低減、又は全消灯する。この処理はＬＣＤインタフェース３６を介して行われるが、一つ目の処理と異なりＣＰＵ４０が輝度の復帰を指示しなくても所定時間経過後に自動的に輝度が復帰するものである。
【００６５】
次のステップ２０３で、ＣＰＵ４０は、ＡＥ機能を働かせるべくモータ駆動部３４を介して絞り調整モータを駆動する。このアイリス駆動が終了すると、この時点では既に所定時間経過しているので、ＬＣＤ３８の輝度は復帰している。
【００６６】
次に、ＣＰＵ４０は、焦点調整モータを駆動するために、ステップ２０４で上述した所定時間だけＬＣＤ３８の輝度を低減、又は全消灯する。
【００６７】
次のステップ２０５で、ＣＰＵ４０は、ＡＦ機能を働かせるべくモータ駆動部３４を介して焦点調整モータを駆動する。このフォーカス駆動が終了すると、この時点では既に所定時間経過しているので、ＬＣＤ３８の輝度は復帰している。
【００６８】
次のステップ２０６では、レリーズボタン５６Ａが全押しされたか、或いはユーザが指を離したか否かで処理が分岐する。ユーザがレリーズボタン５６Ａから指を離した場合は、再びステップ２０１の処理へ戻る。
【００６９】
一方、レリーズボタン５６Ａが全押しされた場合、ＣＰＵ４０は、ステップ２０７で上述した所定時間だけＬＣＤ３８の輝度を低減、又は全消灯する。そして、ＣＰＵ４０は、ステップ２０８で撮影動作を行うべくシャッタ駆動機構３５を介してシャッタを駆動する。シャッタ駆動により撮影動作が終了すると、この時点では既に所定時間経過しているので、ＬＣＤ３８の輝度は復帰している。
【００７０】
このように、アイリス駆動、フォーカス駆動、及びシャッタ駆動が実行される場合であるレリーズボタン５６Ａ押下時に、それぞれの動作毎に所定時間だけＬＣＤ３８の輝度を低減（消灯）して消費電力を一時的に低下させることによりバッテリ５３から供給される電圧値が上記所定の閾値を下回ることを回避することができ、バッテリ５３を十分使い切ることが可能となる。
【００７１】
なお、上述した電力制御処理において、ＬＣＤ３８の輝度をどの位低減させるかは、実測値に基づいた消費電力を予め用意しておいても良いが、図５に示されるような消費電力データベース（以下、消費電力ＤＢ）をメモリ４８に備えるようにしても良い。この消費電力ＤＢは、各モータ及びシャッタ駆動時に輝度が低減された場合のＬＣＤ３８の消費電力を設定しておくものである。
【００７２】
例えば、上記図４で説明したステップ２０２のようなアイリス駆動時における制御として、ＣＰＵ４０は、ＬＣＤ３８を１００ｍＡでの輝度にするように制御する。このように、各モータ又はシャッタを駆動する場合の輝度を予め消費電力ＤＢに保持することで、より精度の高い電力制御を行うことができる。
【００７３】
さらに、上述した輝度信号Ｙを用いて外光の輝度を得ることで、外光が暗い場合には通常より輝度を下げたり、外光が明るい場合には電圧降下による影響がない範囲内で通常より輝度を上げるなど、外光の輝度に応じてＬＣＤ３８の輝度を制御するようにしても良い。
【００７４】
また、本実施の形態では、表示手段としてバックライト付きＬＣＤを適用した場合について説明したが、これに限らず、プラズマディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ等の表示輝度を低減させることにより消費電力が低減できる他の表示手段を適用することもできる。
【００７５】
以上説明したように本実施の形態では、表示情報の表示輝度が可変とされた表示手段（ＬＣＤ３４）と、当該撮影装置（デジタルカメラ１０）の消費電力が所定の閾値を越える動作が実行される場合に、他の場合と比較して表示輝度を低下させるように前記表示手段を制御する制御手段（ＣＰＵ４０）と、を有する。
【００７６】
また、本実施の形態では、前記所定の閾値を越える動作は、アイリス駆動（モータ駆動部３４の絞り調整モータ）、フォーカス駆動（モータ駆動部３４の焦点調整モータ）、ズーム駆動（モータ駆動部３４のズームモータ）、及びシャッタ駆動（シャッタ駆動機構３５）の少なくとも１つである。
【００７７】
また、本実施の形態では、前記制御手段（ＣＰＵ４０）は、撮影準備を指示する指示情報が入力された場合に前記表示輝度を低下させ、前記撮影準備が終了した後に前記表示輝度を復帰するように前記表示手段（ＬＣＤ３８）を制御する。
【００７８】
また、本実施の形態では、前記表示手段（ＬＣＤ３８）は、バックライト（バックライト３８Ａ）付き液晶ディスプレイである。
【００７９】
また、本実施の形態では、当該撮影装置（デジタルカメラ１０）の消費電力が所定の閾値を越える動作が実行される場合（ステップ１０１）に、当該撮影装置に備わる表示手段（ＬＣＤ３８）が表示する表示情報の表示輝度を他の場合と比較して低下させるように制御する（ステップ１０２）。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】実施の形態に係るデジタルカメラの外観上の構成を示す図である。
【図２】実施の形態に係るデジタルカメラの電気系の構成を示す図である。
【図３】電力制御プログラムの処理の流れを示すフローチャート（その１）である。
【図４】電力制御プログラムの処理の流れを示すフローチャート（その２）である。
【図５】消費電力データベースのデータ構造を示す図である。
【図６】バッテリの電圧降下の様子の一例を示すグラフである。
【符号の説明】
【００８１】
１０  デジタルカメラ
２２  光学ユニット
３４  モータ駆動部
３５  シャッタ駆動機構
３８  ＬＣＤ
３８Ａ  バックライト
４０  ＣＰＵ
５１  電源回路
５３  バッテリ
【図１】
2008028769.tif 000003
【図２】
2008028769.tif 000004
【図３】
2008028769.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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