(57)【要約】【課題】撮影しながら撮影画像の整理、管理のためのデータ記録を行え、撮影画像の検索を効率的に行える検索方法を備えた情報機器の制御方法を提供することを目的とする。【解決手段】時間軸に関連付けて入力されるスケジュール情報が記録されている情報機器の制御方法であって、スケジュール情報は何ら関連付けて記憶されることはないが、撮影時に撮影時刻がデータ構造の一部として、メモリに自動的に記憶し、スケジュール情報に関連付けられている時間軸の時間内に、撮影時刻が含まれている撮影データが存在することを時間軸上で検索することにより確認し、存在すれば、アンダーラインを付して当該スケジュールを、表示装置に表示し、アンダーラインが付されているスケジュール情報に関連付けられている時間軸上の時間に含まれている撮影時間に関連付けられている撮影データを検索し、検索された撮影データを出力する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
時間軸に関連付けて入力されるスケジュール情報が記録されている情報機器の制御方法であって、
上記スケジュール情報は何ら関連付けて記憶されることはないが、撮影時に撮影時刻がデータ構造の一部として、メモリに自動的に記憶する撮像データ生成ステップと；
上記スケジュール情報に関連付けられている時間軸の時間内に、上記撮影時刻が含まれている撮影データが存在することを時間軸上で検索することにより確認し、存在すれば、アンダーラインを付して当該スケジュールを、表示装置に表示する表示ステップと；
上記アンダーラインが付されているスケジュール情報に関連付けられている上記時間軸上の時間に含まれている撮影時間に関連付けられている撮影データを検索する検索ステップと；
上記検索ステップで検索された撮影データを出力する出力ステップと；
を有することを特徴とする情報機器の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子化された情報を扱う情報機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の銀塩フィルムを用いた写真撮影では、ＡＦ、ＡＥの自動化をはじめとするカメラ技術の進歩により、簡単な操作で撮影者の意図する写真が得られるようになってきている。
【０００３】
しかしながら、撮影した写真の中から自分の必要とする写真を検索する場合、それらの撮影済の写真がいかに整理されているかが検索に要する負荷の決め手であり、それはもっぱら撮影者の努力によるものである。
【０００４】
つまり、撮影者の意図を反映したすばらしい写真がいくらたくさん撮られていても、それらがうまく整理されていなければ、それらは死蔵されているのと同様であり、今までの銀塩写真システムでは写真の整理に関する考慮は日付の写し込み機能程度で、今一つなされていなかった。
【０００５】
そのため、撮影者は、撮影後も写真をアルバム等に整理し、何を撮影したものかを記録しておかなければならず、大変手間のかかるものであった。
【０００６】
また、写真を電気信号としてフロッピー（登録商標）ディスクに記録する電子スチルカメラにおいても、その点に関してのシステムの改良は行われていない。すなわち、画像情報に付加される情報は、日付とシリアルナンバー程度であるので、記録済フロッピー（登録商標）ディスクに撮影内容を記載し、管理しておかねばならなかった。
【０００７】
また、これらのデータは、画像データであるアナログ信号に重畳して記録されているので、これらのデータの書き換え、および後からの追加には画像データ自身を書き換える必要があり、回路規模が大きくなるばかりでなく、検索時においても、これらのデータのみにアクセスすることができず、高速の検索が困難であった。
【０００８】
また、最近、写真をデジタル信号としてメモリカード等に記録する電子スチルカメラが提供されている。この電子スチルカメラでは、従来のシステムに比べると非常に簡単に撮影済画像に検索のためのデータを付加できるようになり、例えば、特開平４−７０７３５号公報等において、画像データの管理、検索方法についての提案がなされている。
【０００９】
これによれば、撮影の日時、場所、天候、人名、室内外、人物風景、イベント、音声のいずれかがカメラ撮影時に、自動的に、もしくは撮影後に撮影者により入力され、画像データとともに記録される。その後、データの種類を指定し、そのデータを入力すると、同じ内容のデータを有する画像が検索される。例えば、人物を指定し、「吉田」と入力すれば、「吉田」と言う人物データを有する画像を検索、出力するようになっている。
【００１０】
また、時間を指定し、時刻を入力すれば、その時刻をデータとして有する画像を検索、出力するようになっている。時刻で検索する場合、「３月１５日から５月３１日までは春」というように定義しておけば、「春」と入力すれば３月１５日から５月３１日までの時刻データを有する画像を検索、出力するようにもなっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上記のシステムにおいて、画像を撮影した時に日時、場所、天候、人名、室内外、人物風景、イベント、音声のデータを撮影者が入力するのではあまりに煩わしく、手間がかかり、不便である。また、一部の種類のデータに関しては、撮影時に自動的に記録する方法が示されてはいるが、そのためには装置全体が複雑になったり、装置コストが非常に高くなってしまう。
【００１２】
また、予め設定された限られた場所においてのみ、上記データを自動的に記録する方法も考えられるが、それではカメラの使用範囲が限定されてしまう。
【００１３】
また、比較的簡単な構成で撮影時に自動的に記録可能なものとしては、撮影した時の日時の記録が考えられるが、時間データで画像を検索するためには、いつ何をしたかを覚えておかねばならず、結局、他のシステム同様に不便なものになってしまう。
【００１４】
また、上記のシステムにおいて、画像を撮影した時の日時、場所、天候、人名、室内外、人物風景、イベント、音声のデータが自動的に画像データに関連して記録されたとしても、それらのデータ自体を撮影者が記憶し、入力しなければ効率的な検索を行えない。
【００１５】
例えば、あるイベントで検索する場合、そのイベントが毎月行われていれば、自分が検索したい写真が何月に行われたイベントのものかを記憶しておかなければならない。また、あるイベントに参加していた人の画像を検索したい時に、その人の名前を忘れていれば、イベントで検索し、その中から人物写真を選び出すしかない。すなわち、単に画像に関連して種々のデータを記録しただけでは効率的な検索を行えない。
【００１６】
そこで、本発明は、撮影しながら撮影画像の整理、管理のためのデータ記録を行え、撮影画像の検索を効率的に行える検索方法を備えた情報機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明は、時間軸に関連付けて入力されるスケジュール情報が記録されている情報機器の制御方法であって、上記スケジュール情報は何ら関連付けて記憶されることはないが、撮影時に撮影時刻がデータ構造の一部として、メモリに自動的に記憶する撮像データ生成ステップと、上記スケジュール情報に関連付けられている時間軸の時間内に、上記撮影時刻が含まれている撮影データが存在することを時間軸上で検索することにより確認し、存在すれば、アンダーラインを付して当該スケジュールを、表示装置に表示する表示ステップと、上記アンダーラインが付されているスケジュール情報に関連付けられている上記時間軸上の時間に含まれている撮影時間に関連付けられている撮影データを検索する検索ステップと、上記検索ステップで検索された撮影データを出力する出力ステップとを有することを特徴とする情報機器の制御方法である。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、撮影しながら撮影画像の整理を行え、撮影画像の検索を簡単に行えるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
発明を実施するための最良の形態は、次の実施例である。
【実施例１】
【００２０】
図１は、本発明の一実施例における手帳型電子カメラ１の外観を示す斜視図である。
【００２１】
この手帳型電子カメラ１は、カメラ本体３と上蓋５とを有し、両者はヒンジ４により、機械的にも電気的にも接続されている。また、ヒンジ４には、不図示のスイッチが設けられており、ヒンジ４（上蓋５）の開閉状態が検出可能になっている。
【００２２】
また、本体３に形成されたカードの装着口９には、種々のカードが装着可能であり、それぞれのカードに内蔵されているＲＯＭに書き込まれている内容によって、カメラ本体３の機能が追加される。そして、画像記録用のメモリとカメラ制御のためのＣＰＵを内蔵したメモリカードＭＣが装着された場合に、カメラ本体３は電子カメラとして機能する。
【００２３】
以下、メモリカードＭＣが装着された時のカメラ本体３の機能について説明する。
【００２４】
カメラ本体３の内部は、図２に示すような構成になっている。撮像部２は、撮像レンズ２１により結像される被写体像を光電変換するＣＣＤ２２、絞りシャッター２５、ローパスフィルタ２８、および赤外カットフィルタ３０を有して構成される。また、つまみ３１は、撮影レンズを保持する部材と一体に設けられた焦点調節用のつまみで、上下にスライドさせることで、撮影レンズ２１とＣＣＤ２２の距離が変化し、焦点調整がなされる。なお、撮像部２の詳細の説明については公知であるので省略する。
【００２５】
撮像部２で電気信号として取り出された信号は、これも公知の信号処理回路（図示せず）にて、後述の液晶表示装置７で表示するためのビデオ信号化や、メモリに記憶するためのサンプリング処理が行われる。また、信号処理回路は、メモリに記憶した映像情報を液晶表示装置７で表示するためにメモリ情報からビデオ信号を再生するといった信号処理も行う。
【００２６】
液晶表示装置７は、各種情報を表示するものであるが、電子スチルカメラとして使用する時は、図６に示すように、ビューファインダ（ＥＶＦ）として機能し、現在撮影中の画面表示を行う。また、液晶表示装置７の表示画面上には、公知の静電スイッチが設けられており、不図示のペンで画面に触れると、画面のどの部分に触れたかが検出できるようになっている。
【００２７】
レリーズボタン１５は、撮影開始のトリガーを与えるボタンであり、電源スイッチ１８は、本体の電源をオン、オフするスイッチである。
【００２８】
パネルスイッチ群１７は、上蓋５の内側に設けられ、ヒンジ４が開いた状態で操作可能になっている。このパネルスイッチ群１７の一部は、不図示の本体ＲＯＭに内蔵された電子手帳機能のためのものであるが、残りはカード装着口９に装着されているカードの種類によって、その機能を変化させるように構成されている。
【００２９】
また、カメラ本体３内には、時間を管理するための不図示の内蔵時計を有している。
【００３０】
また、本体ＲＯＭには、電子手帳機能としてスケジュール機能や電話番号や住所等のデータ管理機能が用意されているが、スケジュール機能の他、本発明に関係するものを以下に説明し、他の部分については公知であるので省略する。
【００３１】
次に、本装置のスケジュール機能の動作について説明する。
【００３２】
図３は、１９９３年１月２２日を例に本実施例による液晶表示装置７のスケジュール表の表示画面を示したものである。
【００３３】
これは１９９３年１月２２日の８：００〜１７：００にゴルフが、１７：００〜１９：００にパーティが予定されていることを示している。液晶表示装置７の上部７ａには、内蔵時計にて得られる現在の時間が常に表示されている。
【００３４】
図４は、図３に示した「ゴルフ」、「パーティ」のデータ構成を示すものである。これによれば、「ゴルフ」は時間データ「1993/01/22/08/00〜1993/01/22/17/00」と、人物データ「吉田」、「井上」、「後藤」と、場所データ「ＡＢＣゴルフクラブ」と、その他のデータ「待合せ６時、渋谷」を関連データとして持っている。また、「パーティ」は、時間データ「1993/01/22/17/00〜1993/01/22/19/00」と、人物データ「吉田」、「井上」、「後藤」、「荒井」、「山本」、「浜田」、「青山」と、場所データ「ＡＢＣゴルフクラブ」を関連データとして持っている。
【００３５】
また、関連データ中の数字（データ）「１」、「２」、「３」、「４」は、以下に続くデータがそれぞれ時間、人物、場所、その他のデータであることを示している。従って、不図示の入力用ペンで図３の表示画面中の「ゴルフ」のところを触れば（以下、「操作する」という）、図５（ａ）のように、「パーティ」を操作すれば、図５（ｂ）に示すように関連データの表示がなされる。また、図５（ａ）、（ｂ）中の表示データにアンダーラインがついているが、これについては後述する。
【００３６】
次に、本装置のカメラ機能の動作について説明する。
【００３７】
図６は、カメラ機能を使用した時の液晶表示装置７の表示画面を示している。液晶表示装置７は、撮像素子において連続的に撮影されている画像を表示し、ＥＶＦとして機能し、さらに内蔵時計による時刻を液晶表示装置７の上部７ａに表示している。この状態でレリーズボタン１５が押されると、そのときの画像がメモリカードＭＣ内のメモリに格納され、記憶される。
【００３８】
また、この時、図７（ａ）に示すように撮影を行った時刻（この場合は「１９９３年１月２２日１３時２８分」）が自動的に関連データとして記録される。さらに、不図示の入力用ペンで図７（ａ）の表示画面中の「人物」のところを操作し、人物名を入力すれば（この場合は「吉田」）、人物データ「吉田」が、「場所」のところを操作し、場所名を入力すれば（この場合は「ＡＢＣゴルフクラブ」）、場所データ「ＡＢＣゴルフクラブ」が、関連データとして記録される（図７（ｂ））。ほかに「その他」のところを操作し、データを入力すれば、「その他」のデータも関連データとして記録することができる。
【００３９】
この時、撮影された画像のデータ構造は、図８に示すようになっている。これによれば、「画像１」は、時間データ「1993/01/22/13/28」と、人物データ「吉田」と、場所データ「ＡＢＣゴルフクラブ」を関連データとして持ち、最後に画像データを持っている。また、このデータは１９９３年１月２２日１３時２８分に「画像１」を撮影したというスケジュールデータとしても用いられる。
【００４０】
次に、本装置の画像検索の動作について説明する。
【００４１】
図９（ａ）（図５（ａ）と同様）に示すような関連データ表示画面において、アンダーラインがついているデータ（例えば、「井上」）は、それと同じ内容のデータ（「井上」）を関連データとして有している画像データが存在することを示している。そこで、例えば「井上」を操作すると、「井上」を関連データとして有している画像データ中で最も最近のものを表示する（図９（ｂ））。さらに、右上７ｂの矢印キーにより時間軸上での検索が可能になっている。
【００４２】
また、図１０（ａ）に示すように、既に過去の予定になっているスケジュール画面表示（１月２４日に１月２２日の予定表を見る）には、右上７ｂ部に『画検索』キーが表示され、これを操作すると、図１０（ｂ）のような表示になる。ここでも、アンダーラインがついているデータ（例えば、「ゴルフ」）があるが、このことはそのデータ（「ゴルフ」）が有している時間データに含まれる時間データを有している画像データが存在することを示している。そこで、例えば「ゴルフ」を操作すると、「ゴルフ」は時間データ「1993/01/22/08/00〜1993/01/22/17/00」を関連データとして有しているので、その間に含まれる時間データを有する画像を「1993/01/22/08/00」に近いものから検索、表示する（図１０（ｃ））。この時も右上７ｂ部矢印キーにて時間軸上での検索が可能になっている。
【００４３】
このように検索データとして「ゴルフ」と入力するだけで、それが関連データとして有している時間データを参照して検索してくれるので、他にゴルフの画像が存在しても、自分の必要としているゴルフの画像を簡単に検索することができる。
【００４４】
また、図１０（ｂ）の状態で、右上７ｂ部の『人物』キーを操作すると、そのデータ（「ゴルフ」）が有している人物データと同じ人物データを有している画像データが存在するデータにアンダーラインが表示される。従って、その後「ゴルフ」を操作すると、「ゴルフ」の有する人物データ「吉田」「井上」「後藤」を関連データに有している画像が、時間「1993/01/22/08/00〜1993/01/22/17/00」に近いものから検索、表示される（図１０（ｃ））。この時も右上７ｂの矢印キーにて時間軸上での検索が可能になっている。
【００４５】
さらに、この時も検索データとして『人物』キーを操作し、「ゴルフ」と入力するだけで、それが関連データとして有している人物データを参照して検索できるので、検索条件としては「ゴルフ」と「人物」のアンドとなり、効率的なデータ検索ができる。また、この場合、人物の名前を覚えていなくても検索が可能である。
【００４６】
また、図１０（ｂ）の状態で、右上７ｂの『場所』キー、『他』キーを操作した場合も同様の動作をする。
【００４７】
また、図１０（ｂ）では、時間軸７ｃ上に黒い印７ｄがついているが、これは図８で説明したように、この時間に画像撮影を行ったというスケジュールデータにより表示するもので、この部分を操作すれば、その画像が検索、表示される。従って、図１０（ｂ）中の黒い印の約１３：００のところを操作すると、やはり図１０（ｃ）の画像が検索される。
【００４８】
以上説明したように、本実施例によれば、時間データを関連データとして有するスケジュール情報と、時間データを関連データとして有する画像情報とを取り扱う情報機器において、あるスケジュール情報による検索を受けた時、この情報と関連づけられている時間データと同じ内容、もしくは時間データに含まれる内容の時間データを関連情報として有する画像情報を検索結果として出力することにより、検索が非常に簡単に行えるようになった。
【００４９】
また、スケジュールの入力をしておけば、撮影時に自動的に時間データが画像情報に付加され、画像管理のためのデータ作成が行われているので、撮影と同時に画像の整理が行われ、大変便利である。
【００５０】
なお、本実施例では、全ての構成要素が一体になっている手帳型電子カメラの例を示したが、本発明は、これに限定されるものではなく、一体に構成されていなくとも同様の効果を有するものである。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の一実施例における手帳型電子カメラの外観を示す斜視図である。
【図２】上記実施例におけるカメラ本体の内部構成を示す一部切欠平面図である。
【図３】上記実施例における液晶表示装置の表示例を示す説明図である。
【図４】上記実施例におけるスケジュールデータの構成を示す説明図である。
【図５】上記実施例における液晶表示装置の表示例を示す説明図である。
【図６】上記実施例における液晶表示装置の表示例を示す説明図である。
【図７】上記実施例における液晶表示装置の表示例を示す説明図である。
【図８】上記実施例における画像データの構成を示す説明図である。
【図９】上記実施例における液晶表示装置の表示例を示す説明図である。
【図１０】上記実施例における液晶表示装置の表示例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５２】
１…手帳型電子カメラ、
２…撮像部、
３…カメラ本体、
４…ヒンジ、
５…上蓋、
７…液晶表示装置、
９…カード装着口、
１５…レリーズボタン、
１７…パネルスイッチ群、
１８…電源スイッチ、
２１…撮像レンズ、
２２…ＣＣＤ、
２５…絞りシャッター、
２８…ローパスフィルタ、
３０…赤外カットフィルタ、
３１…つまみ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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