(57)【要約】【課題】本発明は、パイプの端部の処理を容易に行うことができる導電体及びその製造方法を提供する。【解決手段】パイプ１４の直管領域３３の切断端部にはブッシング３４が嵌着される。これにより、仮にバリやカエリが発生した場合でも、ブッシング３４により直管領域３３の切断端部が覆われているから、ケーブル１３の樹脂層１２が傷つくことを防止できる。この結果、ケーブル１３の絶縁性が低下することを防止できる。このようにブッシング３４を嵌着するという簡便な作業により、パイプ１４の処理を容易に行うことができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電線路の外周に樹脂層を設けたケーブルを金属製のパイプ内に挿通状態とするケーブル挿通工程と、
前記パイプの外周を巡りながら前記パイプを部分的に押圧して螺旋溝を形成することによりその螺旋溝の内周側において前記パイプを前記樹脂層に密着させた螺旋溝パイプ部を、前記螺旋溝を形成しない直管領域を挟んで間欠的に形成する螺旋溝加工工程と、
前記直管領域において前記パイプを前記ケーブルと共に切断することで前記螺旋溝パイプ部の両側に前記直管領域の一部が位置する状態とする第１パイプ切断工程と、
切断された前記直管領域においてその端部から所定長さ部分の前記パイプを切り落とすことで前記ケーブルの端部を露出させる第２パイプ切断工程と、
前記パイプにその切断端部を覆うブッシングを嵌着するブッシング嵌着工程とを実行する導電体の製造方法。
【請求項２】
前記導電線路は芯線の外周に絶縁樹脂層を設けた絶縁電線であって、前記ケーブル挿通工程に先立ち、前記絶縁電線を複数本束ねて一括して前記樹脂層で覆うケーブル形成工程を実行する請求項１記載の導電体の製造方法。
【請求項３】
前記ケーブル挿通工程では、前記ケーブルの外周面と前記パイプの内周面との間に隙間が生じるように前記ケーブルの外径が設定されている請求項１又は請求項２記載の導電体の製造方法。
【請求項４】
前記ケーブル挿通工程では、金属板を前記ケーブルの外周面に沿って曲げながら前記ケーブルの外周を包囲しその金属板の端縁相互を溶接することで前記ケーブルを挿通させたパイプを形成する請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の導電体の製造方法。
【請求項５】
導電線路の外周に樹脂層を設けたケーブルと、
前記ケーブルの外周面を包囲する金属製のパイプと、
前記パイプの少なくとも一方の端部から所定長さ部分を残して形成されてなり、前記パイプの外周を巡りながら前記パイプを部分的に押圧して螺旋溝を形成することによりその螺旋溝の内周側において前記パイプが前記樹脂層に密着する螺旋溝パイプ部と、
前記パイプの少なくとも一方の端部から所定長さ部分に残されてなり、前記螺旋溝パイプ部が形成されていない直管領域と、
前記パイプの前記直管領域の端部を覆うように嵌着されるブッシングとを備える導電体。
【請求項６】
前記導電線路は芯線の外周に絶縁樹脂層を設けた絶縁電線であり、
前記ケーブルは前記絶縁電線を複数本束ねて一括して前記樹脂層で覆われている請求項５記載の導電体。
【請求項７】
前記ケーブルの外径は、前記ケーブルの外周面と前記パイプの内周面との間に隙間が生じるように設定されている請求項５又は請求項６記載の導電体。
【請求項８】
前記ブッシングは、前記パイプの直管領域において、前記パイプの内周面及び前記樹脂層の外周面の双方に接している請求項５ないし請求項７のいずれかに記載の導電体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導電体及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より導電体としては特許文献１に記載のものが知られている。これは、芯線を絶縁樹脂層で被覆してなる電線を、金属製のパイプ内に挿通してなる構造である。この構造によれば、電線の外周が金属パイプによって包囲されるから、電線に異物が衝突して損傷を受けることを防止できるだけでなく、金属パイプによる電磁的なシールド効果も期待できる。
【特許文献１】特開２００４−１７１９５２公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、電線に通電すると、芯線の抵抗値に電流値の二乗を乗じた値に対応する熱が発生する。この熱に起因する絶縁樹脂層の温度上昇により電線の使用可能範囲が決定される。芯線で発生した熱は、芯線から絶縁樹脂層、パイプから周囲空気に至る伝熱経路を経て外部に放散されるから、その発熱に起因する温度上昇を抑えるには、芯線の抵抗値を下げるか、前記伝熱経路の熱伝導性を高めて放熱性を高めるしかない。芯線の抵抗値を下げるには、芯線を太くすることになるが、それは電線としての重量増やコストアップを招くから、軽量化等が要請される状況下では、採用し難いという事情がある。
【０００４】
ところが、放熱性の面では、上述のパイプを使用した導電体には大きな弱点がある。すなわち、上記導電体は、金属パイプ内に電線を挿入して製造されるから、電線とパイプとの間には必然的に空気層が介在してしまう。このため、芯線で発生した熱は、絶縁樹脂層に伝わってその表面温度が上昇したところで熱伝導率の低い空気によって遮断されてパイプに伝わりにくくなり、パイプ内に熱がこもって電線の温度が上昇するのである。このことは、この種の導電体では放熱性が十分ではなく、その結果、重量やコストを犠牲にしてまでも、芯線の断面積を大きく確保して熱の発生を抑えざるを得ないことを意味する。
【０００５】
このような事情のもと、近年、この種の導電体の放熱性を高める工夫が種々試みられている。例えば、電線をパイプ内に挿通させた後、パイプをその肉厚方向内方に凹み形成して絶縁樹脂層の外周面に密着する密着部を形成することで、電線から発生した熱を密着部を介してパイプに直接に伝達することが考えられている。これにより電線からパイプへの熱伝導性を向上させることが可能となり、パイプ内に熱がこもることを防止できる。
【０００６】
しかしながら上記の導電体においては、パイプの端縁部を所定長さだけ切断して電線端末を露出させる際に、パイプの切断端部に発生するバリやカエリを除去しずらいという問題点がある。これは、上述した密着部は絶縁樹脂層に密着するようになっており、この密着部に形成されたバリやカエリも絶縁樹脂層に密着した状態になっているため、絶縁樹脂層を傷つけずにこれらを除去することは容易ではないからである。これらバリやカエリを残存させたまま導電体を使用すると、振動等によりバリやカエリが絶縁樹脂層に食い込み、電線の絶縁性が低下することが懸念される。
【０００７】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、パイプの端部の処理を容易に行うことができる導電体及びその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、導電体の製造方法であって、導電線路の外周に樹脂層を設けたケーブルを金属製のパイプ内に挿通状態とするケーブル挿通工程と、前記パイプの外周を巡りながら前記パイプを部分的に押圧して螺旋溝を形成することによりその螺旋溝の内周側において前記パイプを前記樹脂層に密着させた螺旋溝パイプ部を、前記螺旋溝を形成しない直管領域を挟んで間欠的に形成する螺旋溝加工工程と、前記直管領域において前記パイプを前記ケーブルと共に切断することで前記螺旋溝パイプ部の両側に前記直管領域の一部が位置する状態とする第１パイプ切断工程と、切断された前記直管領域においてその端部から所定長さ部分の前記パイプを切り落とすことで前記ケーブルの端部を露出させる第２パイプ切断工程と、前記パイプにその切断端部を覆うブッシングを嵌着するブッシング嵌着工程とを実行する。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１に記載の製造方法であって、前記導電線路は芯線の外周に絶縁樹脂層を設けた絶縁電線であって、前記ケーブル挿通工程に先立ち、前記絶縁電線を複数本束ねて一括して前記樹脂層で覆うケーブル形成工程を実行する。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２記載の製造方法であって、前記ケーブル挿通工程では、前記ケーブルの外周面と前記パイプの内周面との間に隙間が生じるように前記ケーブルの外径が設定されている。
【００１１】
請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の製造方法であって、前記ケーブル挿通工程では、金属板を前記ケーブルの外周面に沿って曲げながら前記ケーブルの外周を包囲しその金属板の端縁相互を溶接することで前記ケーブルを挿通させたパイプを形成する。
【００１２】
請求項５の発明は、導電体であって、導電線路の外周に樹脂層を設けたケーブルと、前記ケーブルの外周面を包囲する金属製のパイプと、前記パイプの少なくとも一方の端部から所定長さ部分を残して形成されてなり、前記パイプの外周を巡りながら前記パイプを部分的に押圧して螺旋溝を形成することによりその螺旋溝の内周側において前記パイプが前記樹脂層に密着する螺旋溝パイプ部と、前記パイプの少なくとも一方の端部から所定長さ部分に残されてなり、前記螺旋溝パイプ部が形成されていない直管領域と、前記パイプの前記直管領域の端部を覆うように嵌着されるブッシングとを備える。
【００１３】
請求項６の発明は、請求項５記載のものであって、前記導電線路は芯線の外周に絶縁樹脂層を設けた絶縁電線であり、前記ケーブルは前記絶縁電線を複数本束ねて一括して前記樹脂層で覆われている。
【００１４】
請求項７の発明は、請求項５又は請求項６記載のものであって、前記ケーブルの外径は、前記ケーブルの外周面と前記パイプの内周面との間に隙間が生じるように設定されている。
【００１５】
請求項８の発明は、請求項５ないし請求項７のいずれかに記載のものであって、前記ブッシングは、前記パイプの直管領域において、前記パイプの内周面及び前記樹脂層の外周面の双方に接している。
【発明の効果】
【００１６】
＜請求項１の発明＞
請求項１の発明によれば、パイプの切断端部にはブッシングが嵌着される。このブッシングにより、仮にパイプの切断端部にバリやカエリが残存した場合でも、ケーブルの樹脂層がバリやカエリにより傷つくことを防止できる。このように請求項１の発明によれば、パイプの切断端部にブッシングを嵌着するという簡便な作業により、パイプの端部の処理を容易に行うことができる。
【００１７】
＜請求項２及び請求項６の発明＞
パイプの内周面と樹脂層とが密着することで、樹脂層にはパイプから押圧力が加えられる。請求項２及び請求項６の発明によれば、パイプから加えられる押圧力は芯線の外周を覆う絶縁樹脂層により吸収されるので、押圧力により芯線が変形したり、断線したりすることを防止できる。
【００１８】
＜請求項３及ぶ請求項７の発明＞
パイプをパイプカッターで切断する場合、パイプの内面側にバリが発生する。このため、パイプの内周面と、ケーブルの外周面とが接している構成の導電体においては、パイプの内面側に発生したバリによりケーブルの樹脂層が傷つくことが懸念されるので、パイプカッターを用いることができない。
【００１９】
請求項３及び請求項７の発明によれば、直管領域においては、ケーブルの外周面とパイプの内周面との間には隙間があるから、ケーブルの樹脂層がバリで傷つくことを防止可能となり、パイプの切断にパイプカッターを用いることができる。この結果、パイプの切断作業の効率を向上させることができる。
【００２０】
また、パイプの内面側に発生したバリは、ケーブルの外周面とパイプの内周面との間の隙間に、例えばやすりやバリ除去用の治具を差し込んで除去すればよいから、ケーブルの樹脂層を傷つけることなくバリやカエリを容易に除去できる。
【００２１】
＜請求項４の発明＞
例えば、予め筒状に形成されたパイプ内にケーブルを挿入しようとすると、パイプの内部でケーブルの端部がパイプの内周面に引っ掛かってしまうことがあり、ケーブル挿通工程の作業効率が低下することが懸念される。
【００２２】
請求項４の発明によれば、ケーブルをパイプ内に挿入しなくてもよいので、ケーブル挿通工程の作業効率を向上させることができる。
【００２３】
＜請求項５の発明＞
パイプの直管領域の端部が露出した状態になっていると、振動等により直管領域の端部がケーブルの樹脂層と接触することにより、ケーブルの樹脂層が傷つくことが懸念される。
【００２４】
請求項５の発明によれば、パイプの直管領域の端部はブッシングにより覆われているから、振動等により直管領域の端部がケーブルの樹脂層と接触して、樹脂層を傷つけることを防止できる。
【００２５】
＜請求項８の発明＞
パイプの直管領域においては、パイプの内面とケーブルの樹脂層の外周面とは密着していないので、パイプの内周面と樹脂層の外周面との間に隙間が生じ、空気層が形成される場合がある。すると、電線に通電することで導電経路で発生した熱は、樹脂層に伝わってその表面温度が上昇したところで熱伝導率の低い空気によって遮断されてパイプに伝わりにくくなり、パイプ内に熱がこもって温度が上昇することが懸念される。
【００２６】
請求項８の発明によれば、電線に通電することで導電線路で発生した熱は、樹脂層に伝達された後、この樹脂層と接するブッシングを介してパイプにまで伝達され、パイプから周囲空気に放散される。これにより、パイプの直管領域においても、樹脂層とパイプとの間では、ブッシングを介して熱が伝達されるから、電線からパイプへの熱伝導性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図１１を参照して説明する。本実施形態の導電体１０は、例えば電気自動車（図示せず）において走行用の動力源を構成するバッテリ、インバータ、モータなどの機器（図示せず）の間に配索されるものであり、３本の絶縁電線（本発明の導電線路に相当）１１を樹脂層１２で保持してなるケーブル１３と、このケーブル１３の外周面を包囲することで一括シールド機能と電線保護機能と兼ね備えたパイプ１４とを備えて構成されている。
【００２８】
パイプ１４は、金属製（例えば、アルミニウム合金、銅合金、ステンレス等）の略筒状をなしており、空気よりも熱伝導率が高い材料からなる。
【００２９】
図４に示すように、このパイプ１４は、帯状の金属板１５を、ダイス１６に形成した貫通孔１７内を挿通させることで形成されるようになっている。金属板１５の幅寸法は、ケーブル１３の外周面の周囲長よりも大きく設定されている。
【００３０】
上述の貫通孔１７は、出側１８の内径よりも入側１９の内径が大きく形成されている。出側１８の内径は、ケーブル１３の外径よりも大きく設定されており、且つ、パイプ１４の外径と等しいか又はやや大きく設定されている。一方、入側１９の内径は、金属板１５の幅寸法と等しいか又はやや大きく設定されている。この貫通孔１７内に、ケーブル１３と、金属板１５とを重ねた状態で、入側１９から挿通し、出側１８から引き出すことで、金属板１５が貫通孔１７の形状に倣って平板状から幅方向両端が付き合わされた筒状に形成されるようになっている。このように筒状となった金属板１５の内部にはケーブル１３が挿通された状態になっている。その後、金属板１５の幅方向両端部の付き合せ部２０を溶接することで、パイプ１４が形成されるようになっている。なお、ケーブル１３の外径寸法は、パイプ１４の内径寸法よりも小さく設定されており、ケーブル１３の外周面とパイプ１４の内周面との間に隙間が形成されるようになっている。これにより溶接時にケーブル１３の外周面が熱で劣化又は溶融することを防止できるようになっている。
【００３１】
上述したように、パイプ１４内にはケーブル１３が挿通された状態になっている。このケーブル１３を構成する絶縁電線１１は、金属製（例えば、アルミニウム合金や銅合金など）の芯線２１の外周面を合成樹脂製の絶縁樹脂層２２で包囲してなるノンシールドタイプのものが使用されている。芯線２１は、複数本の細線２３を螺旋状に撚り合わせてなる。絶縁電線１１の断面形状については芯線２１と絶縁樹脂層２２との双方が真円形とされている。また、絶縁樹脂層２２の材料としては、ポリプロピレン、ポリエチレン等が用いられている。
【００３２】
また、絶縁電線１１の外周面を包囲してなる樹脂層１２は、後述するように３本の絶縁電線１１を一括して覆う形態で成形されたものであって、全体として細長く、横断面形状が略円形をなしている。また、樹脂層１２の材料としては、空気よりも熱伝導率が高い合成樹脂であれば、絶縁電線１１の絶縁樹脂層２２と同じ種類のものが用いられてもよく、また、絶縁樹脂層２２とは異なる種類のものが用いられてもよい。
【００３３】
図２に示すように、３本の絶縁電線１１は、概ね俵積み状（絶縁電線１１の中心を結んだときにほぼ正三角形を描く形態）をなすように束ねられた状態で外周面を樹脂層１２に覆われており、これにより、上記の配置に保持されている。絶縁電線１１の絶縁樹脂層２２の外周面と樹脂層１２との間には隙間がなく、３本の絶縁電線１１によって囲まれた中央空間内にも樹脂層１２を構成する合成樹脂材料が充填されている。また、図１に模式的に示すように、３本の絶縁電線１１は所定のピッチで撚り合わされている。なお、絶縁電線１１は樹脂層１２の外周面に露出することなく樹脂層１２を貫通している。
【００３４】
図１に示すように、パイプ１４には、その両端部の所定長さを残して、パイプ１４をその肉厚方向内方にへこませることで、外周と内周とに一定ピッチで螺旋溝２４が形成されている。これにより、パイプ１４にはその両端部を除く領域に螺旋溝２４が形成された螺旋溝パイプ部３２が形成されると共に、パイプ１４の両端部には螺旋溝２４が形成されていない直管領域３３が形成されている。パイプ１４の内周面のうち、螺旋溝２４が形成された領域は、ケーブル１３を構成する樹脂層１２の外周面と密着するようになっている。詳細に説明すると、まず、パイプ１４のうちその肉厚方向内方にへこみ加工された部分においては、パイプ１４の内周面はケーブル１３の樹脂層１２の外周面に食い込んだ状態になっている。すると、樹脂層１２のうちパイプ１４の内周面に押圧された肉は、パイプ１４のへこみ加工されてない部分と樹脂層１２との間に形成された隙間に逃げて、樹脂層１２がケーブル１３の軸心方向外方に膨出する。すると、パイプ１４のへこみ加工されていない部分と、樹脂層１２のうち膨出した部分とが密着する。この結果、螺旋溝パイプ領域においては、パイプ１４の内周面と、ケーブル１３を構成する樹脂層１２の外周面とが、全面に亘って密着するようになっている。
【００３５】
樹脂層１２は、パイプ１４の内周面のうち螺旋溝２４が形成されてへこみ加工された部分により、ケーブル１３の軸心方向内方に押圧力を受けるようになっている。この押圧力は、樹脂層１２及び絶縁樹脂層２２にに吸収されることで、絶縁電線１１の芯線２１には及ばないようになっている。
【００３６】
さて、パイプ１４の直管領域３３の端部には、絶縁性を有する合成樹脂製のブッシング３４が嵌着されている。ブッシング３４は略円環状をなしており、その環状部分は、ケーブル１３に外嵌されている。また、ブッシング３４のパイプ１４への嵌着方向前側には、パイプ１４の直管領域３３の端部が収容される嵌合溝３５が形成されている。パイプ１４の直管領域３３においては、パイプ１４の内周面と、ケーブルの樹脂層１２の外周面との間には隙間が形成されている。この隙間に、上記のブッシング３４が嵌まり込んでおり、ブッシング３４の環状部分の内周面は、樹脂層１２の外周面と接するようになっている。また、ブッシング３４はパイプ１４の内周面とも接するようになっている。ケーブル１３の両端部は、ブッシング３４の嵌着方向後方へ突出する形態になっており、さらに絶縁電線１１の両端部はケーブル１３の樹脂層１２から突出した形態となっている。
【００３７】
（ケーブル形成工程）
続いて、導電体１０の製造工程を説明する。まず、端末処理が施されていない３本の絶縁電線１１を、俵積み状に束ねてモールド金型（図示せず）内にセットする。モールド金型は、樹脂層１２を押し出し成形するためのものであって流動状態とした樹脂材料の流路と、ケーブル１３の断面形状と同一形状であって流路を金型外へ連通させる押し出し口とを備えている。３本の絶縁電線１１は、端部を押し出し口に臨ませた状態で、流路内に収容されている。押し出し口からは、３本の絶縁電線１１が所定のピッチで撚り合わされながら、３本の絶縁電線１１を一括して包囲する状態で樹脂層１２が成形されつつ押し出される。つまり、３本の絶縁電線１１は樹脂層１２と一体となって押し出し口から金型外へ導出される。このようにして、３本の絶縁電線１１の周囲が樹脂層１２で一括して覆われてなるケーブル１３を得る。得られたケーブル１３は、例えば巻き取り軸２５Ａに巻き取られた形態で保管される。
【００３８】
（ケーブル挿通工程）
この後、図３に示すように、ケーブル１３を巻き取り軸２５Ａから送り出すと共に、板状の金属板１５を他の巻き取り軸２５Ｂから送り出し、金属板１５とケーブル１３とを重ねた状態で、ダイス１６の貫通孔１７に入側１９から挿入する（図４参照）。すると、図５ないし図７に示すように、金属板１５の幅方向両端部は、貫通孔１７の内周面に当接して貫通孔１７の内周面に押圧され、貫通孔１７の内周面の形状に倣って曲げ形成される。これにより金属板１５の幅方向両端部は付き合わされた状態になり、ケーブル１３の周囲を包囲する筒状に形成される。そして、貫通孔１７の出側１８から、ケーブル１３と、このケーブル１３の周囲を包囲した状態で筒状に形成された金属板１５とが導出される。
【００３９】
続いて、幅方向両端部が付き合わされた状態で、この付き合せ部２０を、公知の手段で溶接する（例えばＴＩＧ溶接、超音波溶接等）。これにより、内部にケーブル１３を挿通した状態のパイプ１４が形成される（図７及び図８参照）。
【００４０】
（螺旋溝加工工程）
パイプ１４内にケーブル１３が挿通された状態で、公知の手法により、パイプ１４の外周を巡りながらパイプ１４を部分的に一定のピッチで溝状に押圧して螺旋溝２４を形成することにより、その螺旋溝２４の内周側においてパイプ１４を樹脂層１２に密着させた螺旋溝パイプ部３２を、螺旋溝２４を形成しない直管領域３３を挟んで間欠的に形成する（図９参照）。
【００４１】
（第１パイプ切断工程）
螺旋溝パイプ部３２及び直管領域３３を形成したら、直管領域３３において、パイプ１４、樹脂層１２及び絶縁電線１１を、公知の手段（例えば回転のこぎり等）により切断する（図１０参照）。これにより、パイプ１４及びケーブル１３は、螺旋溝パイプ部３２の両側に直管領域３３の一部が位置する状態に切断される。
【００４２】
（第２パイプ切断工程）
次に、図１１に示すように、パイプ１４の直管領域３３においてその端部から所定長さ部分のパイプ１４をパイプカッター（図示せず）で切断し、ケーブル１３の樹脂層１２を露出させる。
【００４３】
パイプカッターでパイプ１４を切断すると、パイプ１４の内面にバリ（図示せず）が発生する。この点に鑑み、本実施形態においては、パイプ１４の直管領域３３においてパイプ１４の内周面とケーブル１３の外周面との間に隙間が形成されるようになっているから、上記のバリによってケーブル１３の樹脂層１２が傷つくことを防止できる。上記のバリは、パイプ１４の内周面とケーブル１３の外周面との間の隙間に、やすり又はバリ除去用の治具を差し込んで直管領域３３の端部を削ることで除去する。
【００４４】
（ブッシング嵌着工程）
バリを除去した後、ケーブル１３の端部にブッシング３４を外嵌させ、このブッシング３４をパイプ１４側に移動させ、その後、パイプカッターにより切断された直管領域３３の端部がブッシング３４の嵌合溝３５内に収容されるようにして、ブッシング３４を直管領域３３の端部に嵌着する。ブッシング３４がパイプ１４に嵌着した状態では、ケーブル１３の両端部は、ブッシング３４から、その嵌着方向後方に突出して露出した形態になっている。
【００４５】
露出したケーブル１３の樹脂層１２に図示しないカッターでスリット（図示せず）を形成し、樹脂層１２を絶縁電線１１から剥ぎ取り、絶縁電線１１の端末を露出させる。続いて、露出した絶縁電線１１の絶縁樹脂層２２に図示しないカッターでスリット（図示せず）を形成し、絶縁樹脂層２２を除去して芯線２１を露出させる端末処理を施す。以上により、本実施形態の導電体１０の製造が完了する。
【００４６】
続いて、本実施形態の作用、効果について説明する。第２パイプ切断工程において、パイプ１４を切断すると、バリやカエリが発生する場合がある。バリやカエリを残存させたまま導電体を使用すると、振動等によりバリやカエリが樹脂層に食い込み、ケーブルの絶縁性が低下することが懸念される。
【００４７】
上記の点に鑑み、本実施形態では、パイプ１４の直管領域３３の切断端部に、ブッシング３４を嵌着するようになっている。これにより、仮にバリやカエリが発生した場合でも、ブッシング３４により直管領域３３の切断端部が覆われているから、ケーブル１３の樹脂層１２が傷つくことを防止できる。この結果、ケーブル１３の絶縁性が低下することを防止できる。このように本実施形態によれば、ブッシング３４を嵌着するという簡便な作業により、パイプ１４の処理を容易に行うことができる。
【００４８】
更に、パイプ１４の直管領域３３の端部が露出した状態になっていると、振動等により直管領域３３の端部がケーブル１４の樹脂層１２と接触することにより、ケーブル１４の樹脂層が傷つくことが懸念される。この点に鑑み本実施形態においては、パイプ１４の直管領域３３の端部はブッシング３４により覆われているから、振動等により直管領域３３の端部がケーブル１３の樹脂層１２と接触して、樹脂層１２を傷つけることを防止できる。
【００４９】
そして、パイプ１４の直管領域３３の端部は嵌合溝３５内に収容されて外部に露出しないようになっているから、仮にバリやカエリが残存した場合でも、作業者がこれらのバリやカエリで負傷することを防止できる。
【００５０】
その上、パイプ１４の直管領域３３の端部に絶縁性を有するブッシング３４が嵌着されることで、パイプ１４とケーブル１３の芯線２１との間の沿面距離を大きくすることができる結果、パイプ１４とケーブル１３との間の絶縁性を向上させることができる。
【００５１】
また、パイプ１４をパイプカッターで切断する場合、パイプ１４の内面側にバリが発生する。このため、例えばパイプ１４の内周面と、ケーブル１３の外周面とが接している構成の導電体においては、パイプ１４の内面側に発生したバリによりケーブル１３の樹脂層１２が傷つくことが懸念されるので、パイプカッターを用いることができない。
【００５２】
この点に鑑み本実施形態においては、直管領域３３においてケーブル１３の外周面とパイプ１４の内周面との間には隙間が形成されているから、ケーブル１３の樹脂層１２がバリで傷つくことを防止可能となり、パイプ１４の切断にパイプカッターを用いることができる。この結果、パイプの切断作業の効率を向上させることができる。
【００５３】
また、パイプ１４の内面側に発生したバリは、ケーブル１３の外周面とパイプ１４の内周面との間の隙間に、例えばやすりやバリ除去用の治具を差し込んで除去すればよいから、ケーブル１３の樹脂層１２を傷つけることなくバリやカエリを容易に除去できる。仮に、バリやカエリが除去しきれずに残存した場合でも、上述したように直管部の切断端部にはブッシング３４が嵌着されているから、やはりケーブル１３の樹脂層１２が傷つくことを防止できる。
【００５４】
また、本実施形態の導電体１０は、パイプ１４の外周及び内周をその肉厚方向内方にへこませることで螺旋溝２４を設け、パイプ１４のうち螺旋溝２４が形成された部分の内周面と樹脂層１２の外周面とを密着させる構成としたから、通電時に芯線２１で発生した熱は、絶縁樹脂層２２、樹脂層１２へと伝達された後、樹脂層１２の外周面から、パイプ１４の内周面へと直接に伝達され、芯線２１からパイプ１４への熱伝導性が向上する。これにより、本実施形態の導電体１０は、樹脂層１２とパイプ１４との間に空気層が存在したものと比較すると、芯線２１で発生した熱を放出する性能に優れている。
【００５５】
そして、樹脂層１２が、絶縁電線１１の外周を一括して包囲する形態で成形されているので、絶縁電線１１の絶縁樹脂層２２の外周を樹脂層１２に対して隙間なく密着させることができる。これにより、絶縁電線１１から樹脂層１２への熱伝導性を向上させることができる。
【００５６】
さらに、パイプ１４に螺旋溝２４が形成されていることで、パイプ１４の外周面の表面積を大きくすることができるので、パイプ１４から周囲空気への放熱性を向上させることができる。
【００５７】
上記のように放熱性が向上したことにより、導電体１０の軽量化を図ることが期待できる。すなわち、芯線２１に所定の電流を流したとき、芯線２１の断面積が小さい程、芯線２１の発熱量が大きくなるのであるが、本実施形態のように放熱性に優れていれば、芯線２１の発熱量が大きくても、ケーブル１３（芯線２１と、絶縁樹脂層２２と、樹脂層１２とを備えてなる）の温度上昇を低く抑えることができる。したがって、電気自動車のようにケーブル１３の温度上昇値に上限が定められている環境下では、従来の導電体１０を放熱性に優れた本実施形態の導電体１０に変更することで、ケーブル１３における発熱許容量が相対的に大きくなる。そして、ケーブル１３における発熱許容量が相対的に大きくなる、ということは、ケーブル１３の温度上昇値に上限が定められた環境下において使用可能な芯線２１の最小断面積を小さくできることを意味し、芯線２１の断面積を小さくすることで、導電体１０の軽量化及び小径化が可能となる。
【００５８】
また、パイプ１４の直管領域３３においては、パイプ１４の内面とケーブル１３の樹脂層１２の外周面とは密着していないので、パイプ１４の内周面と樹脂層１２の外周面との間に隙間が生じ、空気層が形成される場合がある。すると、通電時に芯線２１で発生した熱は、絶縁樹脂層２２から樹脂層１２に伝わってその表面温度が上昇したところで熱伝導率の低い空気によって遮断されてパイプ１４に伝わりにくくなり、パイプ１４内に熱がこもって温度が上昇することが懸念される。
【００５９】
上記の点に鑑み本実施形態では、芯線２１で発生した熱は、絶縁樹脂層２２から樹脂層１２に伝達された後、この樹脂層１２と接するブッシング３４を介してパイプ１４に伝達され、パイプ１４から周囲空気に放散される。これにより、パイプ１４の直管領域３３においても、樹脂層１２とパイプ１４との間では、ブッシング３４を介して熱が伝達されるから、芯線２１からパイプ１４への熱伝導性を向上させることができる。
【００６０】
また、パイプ１４のうち螺旋溝２４が形成された部分の内周面が樹脂層１２の外周面に食い込むことで、樹脂層１２にはパイプ１４の内周面から押圧力が作用する。この押圧力が芯線２１にまで伝わると、芯線２１が変形したり、場合よっては断線したりするおそれがある。この点に鑑み、本実施形態においては、樹脂層１２及び絶縁樹脂層２２により押圧力が吸収されるようになっているので、芯線２１が変形したり、断線したりすることを防止できる。
【００６１】
また、パイプ１４内にケーブル１３を挿通した状態にするためには、例えば、予め筒状に形成されたパイプ１４内にケーブル１３を挿通することが考えられる。しかしこの方法によると、ケーブル１３の端部がパイプ１４の内周面に引っ掛かったりすることが懸念される。上記の点に鑑み、本実施形態では、ダイス１６に形成された貫通孔１７に、帯状の金属板１５とケーブル１３とを重ねた状態で挿通させた後、両端部を溶接することで、パイプ１４内にケーブル１３が挿通された状態にするようになっている。これにより、パイプ１４を形成した時には、既にパイプ１４内にケーブル１３が挿通された状態になっている。この結果、パイプ１４内にケーブル１３を挿通した状態にするための作業の効率を向上させることができる。
【００６２】
また、本実施形態では、パイプ１４の外周面及び内周面に螺旋溝２４を形成することにより、ケーブル１３の樹脂層１２の外周面に、パイプ１４の内周面を食い込ませて密着させるようになっている。これにより、通電時に絶縁電線１１で発生した熱はケーブル１３の樹脂層１２から直接に、効率よくパイプ１４に伝達される。このため、パイプ１４に対し、全面に亘って、その肉厚方向内方に凹み加工を行わなくてもよいので、パイプ１４の内周面を樹脂層１２の外周面に密着させる作業を簡素化できる。
【００６３】
＜実施形態２＞
次に、本発明の実施形態２を図１２を参照して説明する。本実施形態においては、導電体１０は以下のようにして製造される。
【００６４】
（ケーブル挿通工程）
予め所定の長さ寸法に切断されたパイプ１４内に、このパイプ１４の長さ寸法よりも長い寸法に予め切断されたケーブル１４を挿通する。
【００６５】
（螺旋溝加工工程）
パイプ１４内にケーブル１３が挿通された状態で、公知の手法により、パイプ１４の両端部の所定長さ部分を残して、パイプ１４の外周を巡りながらパイプ１４を部分的に一定のピッチで溝状に押圧して螺旋溝２４を形成することにより、その螺旋溝２４の内周側においてパイプ１４を樹脂層１２に密着させた螺旋溝パイプ部３２を形成すると共に、パイプ１４の両端部の所定長さ部分に、螺旋溝２４を形成しない直管領域３３を形成する。
【００６６】
（ブッシング嵌着工程）
その後、ケーブル１３の端部にブッシング３４を外嵌させ、このブッシング３４をパイプ１４側に移動させ、その後、直管領域３３の端部を、ブッシング３４の嵌合溝３５に収容するようにして、ブッシング３４を直管領域３３の端部に嵌着する。
【００６７】
上記以外の構成については実施形態１と略同様なので、同一部分については同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００６８】
本実施形態によれば、仮に、パイプ１４の直管領域３３の端部にバリやカエリが残存していた場合でも、ブッシング３４により直管領域３３の端部は覆われているから、ケーブル１３の樹脂層１２を傷つけることを防止できる。
【００６９】
また、直管領域３３の端部にバリやカエリが残存していない場合でも、振動等により直管領域３３の端部がケーブル１３の樹脂層１２に食い込んで傷つけることを防止できる。
【００７０】
＜実施形態３＞
続いて、本発明の実施形態３を図１３を参照して説明する。本実施形態にかかる導電体１０は、導電線路３１の周囲に樹脂層１２を備えたケーブル１３と、このケーブル１３の外周面を包囲することで一括シールド機能と電線保護機能とを兼ね備えたパイプ１４とを備えて構成されている。
【００７１】
ケーブル１３は、金属製（例えば、アルミニウム合金や銅合金など）の細線２３を撚り合わせてなる導電線路３１の外周面を合成樹脂製の樹脂層１２で覆ってなる。
【００７２】
パイプ１４には、その両端部の所定長さを残して、パイプ１４をその肉厚方向内方にへこませることで、外周と内周とに一定ピッチで螺旋溝２４が形成されている。これにより、パイプ１４にはその両端部を除く領域に螺旋溝２４が形成された螺旋溝パイプ部３２が形成されると共に、パイプ１４の両端部には螺旋溝２４が形成されていない直管領域３３が形成されている。パイプ１４の内周面のうち、螺旋溝２４が形成された領域は、ケーブル１３を構成する樹脂層１２の外周面と密着するようになっている。詳細に説明すると、まず、パイプ１４のうちその肉厚方向内方にへこみ加工された部分においては、パイプ１４の内周面はケーブル１３の樹脂層１２の外周面に食い込んだ状態になっている。すると、樹脂層１２のうちパイプ１４の内周面に押圧された肉は、パイプ１４のへこみ加工されてない部分と樹脂層１２との間に形成された隙間に逃げて、樹脂層１２がケーブル１３の軸心方向外方に膨出する。すると、パイプ１４のへこみ加工されていない部分と、樹脂層１２のうち膨出した部分とが密着する。この結果、螺旋溝パイプ領域においては、パイプ１４の内周面と、ケーブル１３を構成する樹脂層１２の外周面とが、全面に亘って密着するようになっている。
【００７３】
上記のようにパイプ１４の内周面をケーブル１３の樹脂層１２に食い込ませると、パイプ１４の内周面から樹脂層１２に押圧力が働き、この押圧力により導電線路３１が圧迫されて、導電線路３１が変形したり、場合によっては断線したりすることが懸念される。上記の点に鑑み、本実施形態では、樹脂層１２は、パイプ１４の内周面からの押圧力を吸収し、導電線路３１に上記押圧力が作用しないような厚さ寸法に設定されている。また、樹脂層１２の厚さ寸法は、パイプ１４の内周面に押圧されることで凹み変形した状態であっても、導電線路３１の絶縁を図ることができる厚さに設定されている。
【００７４】
なお、上記以外の構成については、実施形態１と略同様であるので、同一部分については同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【００７５】
続いて、導電体１０の製造工程を説明する。まず、端末処理が施されていない１本のケーブル１３を巻き取り軸２５から送り出すと共に、板状の金属板１５を巻き取り軸２５から送り出し、金属板１５とケーブル１３とを重ねた状態で、ダイス１６の貫通孔１７に入側１９から挿入する。すると、金属板１５の幅方向両端部は、貫通孔１７の内周面に当接して貫通孔１７の内周面に押圧され、貫通孔１７の内周面の形状に倣って曲げ形成される。これにより金属板１５の幅方向両端部は付き合わされた状態になり、ケーブル１３の周囲を包囲する筒状に形成される。そして、貫通孔１７の出側１８から、ケーブル１３と、このケーブル１３の周囲を包囲した状態で筒状に形成された金属板１５とが導出される。
【００７６】
続いて、幅方向両端部が付き合わされた状態で、この付き合せ部２０を、公知の手段で溶接する（例えばＴＩＧ溶接、超音波溶接等）。これにより、内部にケーブル１３を挿通した状態のパイプ１４が形成される。
【００７７】
上記以外の製造方法については実施形態１と略同様なので、重複する説明は省略する。
【００７８】
実施形態３のように１本のケーブル１３を備えてなる導電体１０は、例えば、図示しないインバータとバッテリとの間を接続して直流を通電する用途に好適に用いることができる。
【００７９】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００８０】
（１）実施形態１では、１本のパイプ１４に挿通される絶縁電線１１の本数は３本としたが、これに限られず、パイプ１４に挿通される絶縁電線１１の本数は、２本又は４本以上でもよい。
【００８１】
（２）実施形態１では、絶縁電線１１は樹脂層１２内で俵積み状に配置されるようにしたが、これに限られず、絶縁電線１１は一列に並ぶように配置されていてもよく、縦横に整列して配置されていてもよい。
【００８２】
（３）実施形態１では、１本のパイプ１４内に、３本の同じ種類の絶縁電線１１を挿通される構成としたが、これに限られず、例えば、電力用の絶縁電線１１と、信号用の絶縁電線１１とを１本のパイプ１４内に挿通される構成としてもよい。
【００８３】
（４）実施形態２では、導電体１０は、予め所定の長さに切断されたパイプ１４内に、このパイプ１４よりも長いケーブル１３を挿通し、パイプ１４の両端部を残して、パイプ１４をその肉厚方向内方にへこませて螺旋溝２４が形成された螺旋溝パイプ部３２を形成し、且つ、パイプ１４の両端部を直管領域３３とし、直管領域３３の端部にブッシング３４を嵌着したが、これに限られず、パイプ１４の一方の端部を残して、パイプ１４をその肉厚方向内方にへこませて螺旋溝パイプ部３２を形成し、且つ、パイプ１４の一方の端部を直管領域３３とし、直管領域３３の端部にブッシング３４を嵌着してもよい。
【００８４】
（５）本実施形態では、ブッシング３４は樹脂層１２の外周面と接する構成としたが、ブッシング３４と樹脂層１２とは接していない構成としてもよい。
【００８５】
（６）本実施形態では、パイプ１４の断面形状は概ね円形としたが、これに限られず、パイプ１４の断面形状は、非円形（例えば長円形、楕円形、台形や三角形を含む概ね多角形など）でもよい。
【００８６】
（７）本実施形態では、螺旋溝２４はパイプ１４の外周面及び内周面に一定のピッチで形成されたが、これに限られず、螺旋溝２４のピッチは一定でなくてもよい。
【００８７】
（８）絶縁電線１１及び導電線路３１は撚り線であったが、これに限られず、絶縁電線１１及び導電線路３１は単芯線であってもよい。
【００８８】
（９）本実施形態では、螺旋溝パイプ部３２において樹脂層１２とパイプ１４との間に隙間がない構成としたが、これに限られず、パイプ１４の内周面の少なくとも一部が樹脂層１２の外周面と密着していれば、樹脂層１２とパイプ１４との間に隙間が存在してもよい。
【００８９】
（１０）本実施形態では、パイプ１４の端部に編組線が装着されない構成として説明したが、これに限られず、パイプ１４の直管領域３３の端部に編組線を装着してもよい。この場合、直管領域３３は筒状をなしているので、例えばパイプ１４の端部にまで螺旋溝２４が形成されている場合に比べて、編組線をパイプ１４の端部に容易に装着できる。この結果、パイプ１４の両端部から延出されるケーブル１３のシールド効果を容易に維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】実施形態１に係る導電体の一部切欠縦断面図
【図２】図１におけるＡ−Ａ線断面図
【図３】導電体の製造工程の概略を説明するものであって、ケーブルと、金属板と、ダイスとを示す図
【図４】ケーブルと金属板とをダイスの貫通孔に挿通している状態を示す一部拡大断面図
【図５】ケーブルの外周面が金属板に包囲される前の状態を示す、ケーブル及び金属板の横断面図
【図６】ケーブルの外周面が金属板に包囲される途中の状態を示す、ケーブル及び金属板の横断面図
【図７】ケーブルの外周面が金属板に包囲された状態を示す、ケーブル及び金属板の横断面図
【図８】ケーブルの外周面が金属板に包囲された状態を示す一部切欠縦断面図
【図９】パイプに螺旋溝パイプ部を形成した状態を示す一部切欠縦断面図
【図１０】第１パイプ切断工程が終了した状態を示す一部切欠縦断面図
【図１１】第２パイプ切断工程が終了した後、ブッシングを嵌着する前の状態を示す一部切欠縦断面図
【図１２】実施形態２に係る導電体において、ケーブルをパイプに挿通した状態を示す一部切欠縦断面図
【図１３】本発明の実施形態３に係る導電体の横断面図
【符号の説明】
【００９１】
１０…導電体
１１…絶縁電線（導電線路）
１２…樹脂層
１３…ケーブル
１４…パイプ
２１…芯線（導電線路）
２２…絶縁樹脂層
２４…螺旋溝
３１…導電線路
３２…螺旋溝パイプ部
３３…直管領域
３４…ブッシング
【図１】
2008071645.tif 000003
【図２】
2008071645.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2008071645.tif 000007
【図６】
2008071645.tif 000008
【図７】
2008071645.tif 000009
【図８】
2008071645.tif 000010
【図９】
2008071645.tif 000011
【図１０】
2008071645.tif 000012
【図１１】
2008071645.tif 000013
【図１２】
2008071645.tif 000014
【図１３】
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