(57)【要約】【課題】第１スイッチ部材と第２スイッチ部材との接触不良を防止し転写ローラへの転写バイアスを印加精度が低下することを防止できる画像形成装置を得る。【解決手段】ジャムアクセスカバー２０が画像形成装置本体１２に対して閉じられると、第１スイッチ部材３０の接触部４２の各凸部４６が第２スイッチ部材５４のスイッチ本体部５６に接触する。このとき、接触部４２には各弾性部４０、４４により所定の弾性力が作用するため、スイッチ本体部５６には接触部４２から所定の押圧力が作用する。これと同時に、接触部４２にはスイッチ本体部５６から反作用力が作用するため、接触部４２が曲げ変形した状態となる。このとき、各凸部４６には各弾性支持部５０から所定の弾性力が作用しているため、各凸部４６にはスイッチ本体部５６から反作用力が作用し、各凸部４６が曲げ変形した状態となっている。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
バイアス被印加部材と、前記バイアス被印加部材と電気的に接続し弾性及び導電性を有する第１スイッチ部材と、電源手段と接続し前記第１スイッチ部材と接触することにより前記バイアス被印加部材に任意のバイアスを印加可能な第２スイッチ部材と、を有する画像形成装置であって、
前記第１スイッチ部材と前記第２スイッチ部材とが接触する接触部位には、複数の凸部が形成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１スイッチ部材は、他の部位に取り付け可能なベース部と、前記第２スイッチ部材と接触する接触部と、前記ベース部の端部から延在して前記ベース部と前記接触部とを接続するとともに前記接触部に弾性力を作用させる第１弾性部と、前記接触部から延在し第１弾性部とともに前記接触部に弾性力を作用させる第２弾性部と、で構成され、
前記凸部は、前記接触部に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記凸部は、前記第２スイッチ部材と接触する接触平面部と、前記接触平面部に対して弾性力を作用させる１対の弾性支持部と、で構成されていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記バイアス被印加部材は、感光体ドラムと対向配置される転写ローラであり、
前記第１スイッチ部材と前記第２スイッチ部材が接触することにより、前記転写ローラに転写バイアスが印加されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第２スイッチ部材は、画像形成装置本体側に設けられ、
前記バイアス被印加部材と前記第１スイッチ部材は、前記画像形成装置本体に開閉可能に取り付けられるカバー部材にそれぞれ設けられ、
前記カバー部材が前記画像形成装置本体に対して閉じたときに、前記第１スイッチ部材と前記第２スイッチ部材が接触して前記転写ローラに転写バイアスが印加されることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、転写ローラと電気的に接続する第１スイッチ部材と、第１スイッチ部材に接触して転写ローラに転写デバイスを印加する第２スイッチ部材と、を有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置には、紙詰まりを解消するときに開けるジャムアクセスカバーなどのカバー部材が設けられている。そして、このカバー部材には、感光体ドラムに対向配置される転写ローラが軸受けケースを介して取り付けられている。この転写ローラには、電圧印加手段から転写バイアスが印加され、感光体ドラムの外周面に付着したトナーを用紙側に引き寄せることが可能となる。
【０００３】
ここで、電圧印加手段として、転写ローラの軸受けケースには弾性を有する金属製の第１スイッチ部材が取り付けられており、画像形成装置本体側にはカバー部材が閉じられたときに第１スイッチ部材が接触する第２スイッチ部材が取り付けられており、両者が接触することにより転写ローラに所定の転写バイアスを印加できるようになっている。
【特許文献１】特開平１１−２０２６６３号公報
【特許文献２】特開昭６３−２４４５２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記第１スイッチ部材の第２スイッチ部材と接触する部位は、平面状や櫛型状に形成されている。第１スイッチ部材の第２スイッチ部材と接触する部位が平面状になっている場合には、第１スイッチ部材と第２スイッチ部材との接点では平面同士が接触することになるため、僅かな歪で接触不良になる問題がある。また、第１スイッチ部材の第２スイッチ部材と接触する部位が櫛型状になっている場合には、第１スイッチ部材の第２スイッチ部材と接触する部位の強度が低くなり、不意な圧力を受けると曲がってしまい、接触不良となる問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、第１スイッチ部材と第２スイッチ部材との接触不良を防止し、転写ローラへの転写バイアスを印加精度が低下することを防止できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、バイアス被印加部材と、前記バイアス被印加部材と電気的に接続し弾性及び導電性を有する第１スイッチ部材と、電源手段と接続し前記第１スイッチ部材と接触することにより前記バイアス被印加部材に任意のバイアスを印加可能な第２スイッチ部材と、を有する画像形成装置であって、前記第１スイッチ部材と前記第２スイッチ部材とが接触する接触部位には、複数の凸部が形成されていることを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記第１スイッチ部材は、他の部位に取り付け可能なベース部と、前記第２スイッチ部材と接触する接触部と、前記ベース部の端部から延在して前記ベース部と前記接触部とを接続するとともに前記接触部に弾性力を作用させる第１弾性部と、前記接触部から延在し第１弾性部とともに前記接触部に弾性力を作用させる第２弾性部と、で構成され、前記凸部は、前記接触部に形成されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、前記凸部は、前記第２スイッチ部材と接触する接触平面部と、前記接触平面部に対して弾性力を作用させる１対の弾性支持部と、で構成されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置において、前記バイアス被印加部材は、感光体ドラムと対向配置される転写ローラであり、前記第１スイッチ部材と前記第２スイッチ部材が接触することにより、前記転写ローラに転写バイアスが印加されることを特徴とする。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置において、前記第２スイッチ部材は、画像形成装置本体側に設けられ、前記バイアス被印加部材と前記第１スイッチ部材は、前記画像形成装置本体に開閉可能に取り付けられるカバー部材にそれぞれ設けられ、前記カバー部材が前記画像形成装置本体に対して閉じたときに、前記第１スイッチ部材と前記第２スイッチ部材が接触して前記転写ローラに転写バイアスが印加されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載の発明によれば、第１スイッチ部材と第２スイッチ部材とが接触すると、電源手段と接続した第２スイッチ部材から第１スイッチ部材を介してバイアス被印加部材に任意のバイアスを印加することができる。
【００１２】
ここで、第１スイッチ部材と第２スイッチ部材とが接触する接触部位には、複数の凸部が形成されているため、第１スイッチ部材と第２スイッチ部材との接点を増加させることができる。このため、第１スイッチ部材と第２スイッチ部材との接触角度にかかわらず、第１スイッチ部材と第２スイッチ部材との接触精度（接触自由度）を高めることができる。また、第１スイッチ部材と第２スイッチ部材とが接触する接触部位に複数の凸部が形成されているだけであるため、いわゆる櫛型状と比較して、第１スイッチ部材と第２スイッチ部材とが接触する接触部位の強度が低下することを防止できる。この結果、第１スイッチ部材と第２スイッチ部材との接触不良を防止することができる。なお、凸部は、第１スイッチ部材と第２スイッチ部材とが接触する接触部位に形成されていればよいので、第１スイッチ部材側の部位に形成されている構成や、第２スイッチ部材側の部位に形成されている構成のいずれでもよい。
【００１３】
請求項２に記載の発明によれば、第１スイッチ部材の接触部が第２スイッチ部材と接触することになるが、このとき、第１弾性部と第２弾性部により接触部に弾性力が作用されるため、第１スイッチ部材の接触部は第２スイッチ部材に対して所定の圧力で接触する。これにより、第１スイッチ部材の接触部と第２スイッチ部材との接触状態を安定維持することができる。また、第１スイッチ部材の接触部が第１弾性部と第２弾性部により弾性支持されているので、第１スイッチ部材の接触部の姿勢や傾斜角度に影響を受けず、第１スイッチ部材の接触部と第２スイッチ部材との接触精度（接触自由度）を高めることができる。
【００１４】
請求項３に記載の発明によれば、凸部は、第２スイッチ部材と接触する接触平面部と、接触平面部に対して弾性力を作用させる１対の弾性支持部と、で構成されている。これにより、凸部の接触平面部には、第１弾性部と第２弾性部により作用される弾性力と、１対の弾性支持部により作用される弾性力が作用する。この結果、凸部の接触平面部に２重の弾性力を作用させることにより、第１スイッチ部材の接触部の強度を高めることができ、第１スイッチ部材の接触部と第２スイッチ部材との接触精度（接触自由度）を格段に高めることができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明によれば、バイアス被印加部材は、感光体ドラムと対向配置される転写ローラであり、第１スイッチ部材と第２スイッチ部材とが接触することにより、転写ローラには常に安定した転写バイアスを印加することができる。この結果、転写ローラへの転写バイアスの印加精度が低下することを防止できる。
【００１６】
請求項５に記載の発明によれば、第２スイッチ部材は画像形成装置本体側に設けられており、バイアス被印加部材と第１スイッチ部材は画像形成装置本体に開閉可能に取り付けられるカバー部材にそれぞれ設けられており、カバー部材が画像形成装置本体に対して閉じたときに、第１スイッチ部材と第２スイッチ部材が接触して転写ローラに転写バイアスが印加される。このように、第１スイッチ部材をカバー部材側に設けた構成でも、第１スイッチ部材と第２スイッチ部材との接触不良を防止することができるため、画像形成装置の設計自由度を上げることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に、本発明の一実施形態に係る画像形成装置について、図面を参照して説明する。
【００１８】
図１に示すように、画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を備えている。この画像形成装置本体１２には、複数の給紙カセット１４が多段になって配置されている。各給紙カセット１４には、サイズの異なる用紙が積層された状態で収納されている。また、画像形成装置本体１２の内部には、帯電器、現像器、露光器、定着器などを含んだ画像形成部（図示省略）が収納されている。なお、帯電器、現像器、定着器などを含んだ画像形成部により用紙に画像を形成する方法は、従来から周知なので説明を省略する。
【００１９】
また、画像形成装置本体１２の上部には、原稿の画像を読み取る画像読取部１６が設けられている。また、画像読取部１６の近傍には、各操作を実行するための操作部１８が設けられている。
【００２０】
この画像形成装置１０では、ユーザが操作部１８を操作すると、原稿に記載されている画情報が画像読取部１６により読み取られ、この読取データに基づいて画像形成部により給紙カセット１４に収納されていた用紙に画像が形成される。
【００２１】
また、画像形成装置本体１２の側面には、開口部２２（図５参照）が形成されており、ジャムアクセスカバー（カバー部材）２０が画像形成装置本体１２に対して開閉可能となるように取り付けられている。ジャムアクセスカバー２０が画像形成装置本体１２に対して開いた状態になると、画像形成装置本体１２の側面の開口部２２が解放され、ジャムアクセスカバー２０が画像形成装置本体１２に対して閉じた状態になると、画像形成装置本体１２の側面の開口部２２が閉塞された状態となる。そして、画像形成装置本体１２の内部において用紙が詰まった場合には、このジャムアクセスカバー２０を画像形成装置本体１２に対して開くことにより、詰まった用紙を開口部２２から容易に取り除くことが可能となる。
【００２２】
図２及び図３に示すように、このジャムアクセスカバー２０の裏側（画像形成装置本体１２側）には、転写ローラ（バイアス被印加部材）２４を収納する収納ケース２６が取り付けられている。この収納ケース２６の内部には導電性の軸受け部材２８が取り付けられており、転写ローラ２４はその軸受け部材２８に回転可能となるように設けられている。
【００２３】
この収納ケース２６には、板バネ状の第１スイッチ部材３０が取り付けられている。第１スイッチ部材３０は、導電性と弾性を備えている。ここで、第１スイッチ部材３０の形状について詳細に説明する。
【００２４】
図４に示すように、第１スイッチ部材３０は、板状のベース部３２を備えている。このベース部３２には、厚み方向に貫通した２個の貫通孔３４、３６がそれぞれ形成されている。第１スイッチ部材３０が収納ケース２６に取り付けられる際に、一方の貫通孔３４には収納ケース２６側に形成された突部（図示省略）が一方側から挿通され、他方の貫通孔３６には収納ケース２６側に形成された別の突部（図示省略）が反対方向（前記突部の挿通方向と反対方向）から挿通される。このため、第１スイッチ部材３０は、収納ケース２６側に形成された２個の突部により、いわゆるサンドイッチのように挟まれた状態で収納ケース２６に固定されている。また、ベース部３２の側端部には、２つの溝部３８が形成されている。各溝部３８には、軸受け部材２８の脚部（図示省略）が接触している。このため、第１スイッチ部材３０と転写ローラ２４は導電性の軸受け部材２８を介して電気的に接続した構成となっている。
【００２５】
また、ベース部３２の端部には、第１弾性部４０がベース部３２に対して所定の傾斜角度で延在するようにして形成されている。
【００２６】
また、第１弾性部４０には、後述の第２弾性部４４と接触する接触部４２が第１弾性部４０に対して所定の傾斜角度で延在するようにして形成されている。この接触部４２の表面には、複数（本実施形態では２個）の凸部４６が形成されている。各凸部４６は、第２スイッチ部材５４と接触する接触平面部４８と、接触平面部４８に対して弾性力を作用させる１対の弾性支持部５０と、で構成されている。このように、各凸部４６の接触平面部４８には各弾性支持部５０により弾性力が作用されるとともに、第１弾性部４０と後述の第２弾性部４４により接触部４２に弾性力が作用されるため、各凸部４６の接触平面部４８には２重の弾性力が作用されることになる。なお、接触部４２の表面に形成される各凸部４６は、打ち抜き加工により形成されている。
【００２７】
また、接触部４２の端部には、第２弾性部４４が接触部４２に対して所定の傾斜角度で延在するようにして形成されている。接触部４２には、第１弾性部４０と第２弾性部４４とにより弾性力が作用される構成になっている。
【００２８】
以上のように、第１スイッチ部材３０は、ベース部３２と、第１弾性部４０と、接触部４２と、第２弾性部４４と、で構成されており、全体が一体形成された後、曲げ加工されて形成されている。なお、第１スイッチ部材３０は、金属で構成されており、導電性を有するとともに、弾性も兼ね備えている。
【００２９】
また、図５に示すように、画像形成装置本体１２の内部であってジャムアクセスカバー２０が閉じられたときに転写ローラ２４と対向する位置には、画像形成部の一構成要素である感光体ドラム５２が回転可能に設けられている。この感光体ドラム５２の表面には、静電潜像が形成され、その静電潜像にトナーが供給されて顕像化（トナー画像が形成）され、静電潜像上に供給されたトナーが転写ローラ２４側に引き寄せられることにより、トナーが感光体ドラム５２と転写ローラ２４との間に搬送された用紙に付着する。
【００３０】
また、感光体ドラム５２の軸方向一方側端部の近傍には、第２スイッチ部材５４が設けられている。第２スイッチ部材５４は、第１スイッチ部材３０と同様に、金属でかつ板バネ状に形成されており、導電性と弾性を兼備したものである。第２スイッチ部材５４は、第１スイッチ部材３０の接触部４２の各凸部４６が接触する平面状のスイッチ本体部５６を備えている。ジャムアクセスカバー２０が画像形成装置本体１２に対して閉じられると、第１スイッチ部材３０の接触部４２の各凸部４６が第２スイッチ部材５４のスイッチ本体部５６に接触するように構成されている。
【００３１】
さらに、画像形成装置本体１２の内部には、電源部（電源手段、図示省略）が設けられている。この電源部は、第２スイッチ部材５４に所定の転写バイアスを印加できるようになっている。このため、第１スイッチ部材３０と第２スイッチ部材５４とが接触すると、電源部から第２スイッチ部材５４、第１スイッチ部材３０、導電性の軸受け部材２８を介して転写ローラ２４に所定の転写バイアスを印加することができるようになる。
【００３２】
次に、本実施形態の画像形成装置１０の作用について説明する。
【００３３】
図３及び図５に示すように、ジャムアクセスカバー２０が画像形成装置本体１２に対して開いた状態からジャムアクセスカバー２０が画像形成装置本体１２に対して閉じられると、第１スイッチ部材３０の接触部４２の各凸部４６が第２スイッチ部材５４のスイッチ本体部５６に接触する。このとき、第１スイッチ部材３０の接触部４２には各弾性部４０、４４により所定の弾性力が作用するため、第２スイッチ部材５４のスイッチ本体部５６には第１スイッチ部材３０の接触部４２から所定の押圧力が作用する。これと同時に、第１スイッチ部材３０の接触部４２には第２スイッチ部材５４のスイッチ本体部５６から反作用力が作用するため、接触部４２が曲げ変形した状態となる。
【００３４】
また、このとき、接触部４２に形成された各凸部４６が第２スイッチ部材５４のスイッチ本体部５６に接触しているが、各凸部４６の接触平面部４８には各弾性支持部５０から所定の弾性力が作用している。このため、各凸部４６の接触平面部４８には第２スイッチ部材５４のスイッチ本体部５６から反作用力が作用し、各凸部４６が曲げ変形した状態となっている。
【００３５】
このように、各凸部４６の接触平面部４８は、２重の弾性力が作用した状態で第２スイッチ部材５４のスイッチ本体部５６に接触するため、各凸部４６とスイッチ本体部５６との接触圧力を向上させることができ、両者の密着度を高めることができる。第１スイッチ部材３０と第２スイッチ部材５４とは、複数の凸部４６を介して接触するため、両者の接触点が増加する。この結果、画像形成装置１０に振動などが生じた場合でも、第１スイッチ部材３０と第２スイッチ部材５４との接触不良を防止できる。
【００３６】
具体的には、第１スイッチ部材３０の接触部４２には複数の凸部４６が形成されているため、第１スイッチ部材３０の接触部４２が曲がるなどして姿勢が安定していなくても、複数の凸部４６のうちいずれか一方の凸部４６が第２スイッチ部材５４のスイッチ本体部５６に接触することになる。これにより、第１スイッチ部材３０の接触部４２の姿勢や傾斜角度に影響を受けず、第１スイッチ部材３０の接触部４２と第２スイッチ部材５４のスイッチ本体部５６との接触精度（接触自由度）を高めることができる。
【００３７】
また、各凸部４６の接触平面部４８には、第１弾性部４０と第２弾性部４４により作用される弾性力と、１対の弾性支持部５０により作用される弾性力が作用する。これにより、凸部４６の接触平面部４８に２重の弾性力を作用させることにより、第１スイッチ部材３０の接触部４２の強度を高めることができる。この結果、第１スイッチ部材３０の接触部４２と第２スイッチ部材５４のスイッチ本体部５６との接触精度（接触自由度）を格段に高めることができる。
【００３８】
特に、各凸部４６は、打ち抜き加工により接触部４２に形成されているため、櫛型に形成されている従来技術と比較して、強度が高くなる。これにより、各凸部４６が容易に曲がってしまうことを防止できるため、第１スイッチ部材３０と第２スイッチ部材５４との接触不良を防止することができる。
【００３９】
以上のように、第１スイッチ部材３０と第２スイッチ部材５４との接触不良を防止することができるため、転写ローラ２４には常に安定した転写バイアスを印加することができる。この結果、転写ローラ２４への転写バイアスの印加精度が低下することを防止できる。
【００４０】
特に、第２スイッチ部材５４を画像形成装置本体１２側に設け、転写ローラ２４と第１スイッチ部材３０をジャムアクセスカバー２０側に設け、ジャムアクセスカバー２０が画像形成装置本体１２に対して閉じたときに、第１スイッチ部材３０と第２スイッチ部材５４が接触して転写ローラ２４に転写バイアスが印加される。このように、第１スイッチ部材３０をジャムアクセスカバー２０側に設けた構成でも、第１スイッチ部材３０と第２スイッチ部材５４との接触不良を防止することができるため、画像形成装置１０の設計自由度を上げることもできる。
【００４１】
なお、本実施形態では、複数の凸部４６が第１スイッチ部材３０の接触部４２に形成されている構成を示したが、複数の凸部４６は第１スイッチ部材３０の接触部４２ではなく、第２スイッチ部材５４のスイッチ本体部５６側に形成されている構成でもよい。
【００４２】
また、第１スイッチ部材３０をジャムアクセスカバー２０側に取り付けた構成を示したが、この構成に限られず、動作により第２スイッチ部材と接触し得る部位であれば、第１スイッチ部材３０を他の部位に取り付けてもよい。また、転写ローラ２４に転写バイアスを印加させるための手段として第１スイッチ部材３０を用いた構成を示したが、転写ローラ２４に限られず、バイアスが必要な他の構成部品と第１スイッチ部材３０を電気的に接続させるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の外観図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る画像形成装置を構成するカバー部材の裏面側から見た斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の要部の拡大図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る画像形成装置を構成するカバー部材に取り付けられる第１スイッチ部材の斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る画像形成装置を構成する画像形成装置本体に取り付けられた第２スイッチ部材を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４４】
１０      画像形成装置
１２      画像形成装置本体
２０      ジャムアクセスカバー（カバー部材）
２４      転写ローラ（バイアス被印加部材）
３０      第１スイッチ部材
３２      ベース部
４０      第１弾性部
４２      接触部
４４      第２弾性部
４６      凸部
４８      接触平面部
５０      弾性支持部
５２      感光体ドラム
５４      第２スイッチ部材
【図１】
2008129137.tif 000003
【図２】
2008129137.tif 000004
【図３】
2008129137.tif 000005
【図４】
2008129137.tif 000006
【図５】
2008129137.tif 000007