(57)【要約】      （修正有）【課題】顧客装置情報と該顧客装置情報の更新要求元から送信された更新情報との間における、更新日時及び装置の版数の組合せについての整合性の判断結果に基づいて、該顧客装置情報の更新の許否を判断する顧客資産管理システムを提供する。【解決手段】顧客資産管理システム１が、顧客装置２から更新情報を受信し、ＤＢＭＳシステム１０の顧客装置情報ＤＢ１０１から顧客装置情報を読み出す。そして、顧客資産管理システム１が、顧客装置情報に含まれる最新更新日時と更新情報に含まれる更新日時との比較結果、及び、更新情報に含まれる新装置版数と接続装置の情報とによって決まる装置の版数と該装置に接続する接続装置の版数との組合せの情報が、版数組合せテーブル１６中の版数組合せ情報と合致するかの判断結果に基づいて、該顧客装置情報を更新する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
システムサポート又はシステムメンテナンスのために、顧客が運用する装置の情報を管理するための顧客資産管理システムであって、
少なくとも上記顧客が運用する装置の名称、該装置又は該装置の部品の版数、該装置又は該装置の部品の最新の更新日時を含む顧客装置情報を記憶する顧客装置情報記憶手段と、
上記顧客装置情報の更新要求元から送信される、少なくとも上記顧客が運用する装置の名称、該装置又は該装置の部品の版数、該装置又は該装置の部品の更新日時を含む更新情報を入力する更新情報入力手段と、
上記顧客装置情報記憶手段から上記顧客装置情報を読み出す顧客装置情報読出手段と、  上記更新情報における更新日時と上記読み出された顧客装置情報における更新日時とを比較する更新日時比較手段と、
上記装置の版数の組合せに関する情報と上記装置の部品の版数の組合せに関する情報とを版数組合せ情報として記憶する版数組合せ情報記憶手段と、
上記版数組合せ情報記憶手段から版数組合せ情報を読み出し、上記更新情報における該装置又は該装置の部品の版数が上記読み出された版数組合せ情報と合致するかを判断する版数組合せ判断手段と、
更新日時比較手段による上記更新情報における更新日時情報と上記読み出された顧客装置情報における更新日時情報との比較結果と、上記版数組合せ比較手段による上記更新情報における該装置又は該装置の部品の版数が上記読み出された版数組合せ情報と合致するかの判断結果とに基づいて、上記顧客装置情報の更新を許可するか否かを判断する更新判断手段とを備える
ことを特徴とする顧客資産管理システム。
【請求項２】
上記装置の版数の組合せに関する情報は、上記装置の版数と該装置に接続する接続装置の版数との組合せの情報であり、上記装置の部品の版数の組合せに関する情報は、上記装置の部品の版数と上記装置の他の部品の版数との組合せの情報である
ことを特徴とする請求項１に記載の顧客資産管理システム。
【請求項３】
上記更新判断手段が、上記顧客装置情報の更新を許可しないと判断した場合に、上記顧客装置情報の更新要求元に上記顧客装置情報の更新要求内容について問い合わせる
ことを特徴とする請求項１または２に記載の顧客資産管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、顧客資産管理システムに関し、特に、予め記憶手段に記憶された顧客装置情報と該顧客装置情報の更新要求元から送信された更新情報との間における、更新日時及び装置の版数の組合せについての整合性の判断結果に基づいて、該顧客装置情報の更新の許否を判断する顧客資産管理システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
データベース管理システムに関する従来技術として、下記の特許文献１に、複数の部門から入力されたデータがたとえ一時的に矛盾していても、その入力部門及び用途に応じてデータを受け入れて記憶し、重複したデータ間の整合性を監視して、操作者からの入力要求に応じて最適な情報を取り出すデータベース管理システムについて記載されている。
また、下記の特許文献２に、前回更新時間を持つ情報更新要求データに基づいて、情報データの内で、更新されている情報のみで最新情報データを作成し、該最新情報データでデータベースの情報データを更新する情報サービス装置について記載されている。
【特許文献１】特開平１１−３９２０２号公報
【特許文献２】特開２００１−５７０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
システムサポート又はシステムメンテナンスのために、顧客が運用する装置の情報を管理するためのシステムにおいては、特に多数の顧客から非同期に該顧客が運用する装置の情報の更新が要求された時に、該顧客が運用する装置の情報に矛盾が発生するおそれがある。
【０００４】
しかし、上記特許文献１に記載された技術及び上記特許文献２に記載された技術は、いずれも、データベース中のデータと該データの更新要求時に発行される更新情報との間における、データの更新日時及びデータの組合せについての整合性の判断結果に基づいて、該データベース中のデータの更新の許否を判断することは行っていない。従って、上記従来技術では、多数の顧客から非同期にデータベース中のデータの更新要求があった場合に、データに矛盾が発生するおそれがある。
【０００５】
本発明は上記問題点を解決するためになされたものであって、予め記憶手段に記憶された、顧客が運用する装置の情報（顧客装置情報）と該顧客装置情報の更新要求元から送信された更新情報との間における、更新日時及び装置の版数の組合せについての整合性の判断結果に基づいて、該顧客装置情報の更新の許否を判断する顧客資産管理システムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明は、次のようにして前記課題を解決する。
（１）システムサポート又はシステムメンテナンスのために、顧客が運用する装置の情報を管理するための顧客資産管理システムを設ける。上記システムに、少なくとも上記顧客が運用する装置の名称、該装置又は該装置の部品の版数、該装置又は該装置の部品の最新の更新日時を含む顧客装置情報を記憶する顧客装置情報記憶手段と、上記顧客装置情報の更新要求元から送信される、少なくとも上記顧客が運用する装置の名称、該装置又は該装置の部品の版数、該装置又は該装置の部品の更新日時を含む更新情報を入力する更新情報入力手段と、上記顧客装置情報記憶手段から上記顧客装置情報を読み出す顧客装置情報読出手段と、上記更新情報における更新日時と上記読み出された顧客装置情報における更新日時とを比較する更新日時比較手段と、上記装置の版数の組合せに関する情報と上記装置の部品の版数の組合せに関する情報とを版数組合せ情報として記憶する版数組合せ情報記憶手段と、上記版数組合せ情報記憶手段から版数組合せ情報を読み出し、上記更新情報における該装置又は該装置の部品の版数が上記読み出された版数組合せ情報と合致するかを判断する版数組合せ判断手段と、更新日時比較手段による上記更新情報における更新日時情報と上記読み出された顧客装置情報における更新日時情報との比較結果と、上記版数組合せ比較手段による上記更新情報における該装置又は該装置の部品の版数が上記読み出された版数組合せ情報と合致するかの判断結果とに基づいて、上記顧客装置情報の更新を許可するか否かを判断する更新判断手段とを設ける。
（２）上記装置の版数の組合せに関する情報は、上記装置の版数と該装置に接続する接続装置の版数との組合せの情報であり、上記装置の部品の版数の組合せに関する情報は、上記装置の部品の版数と上記装置の他の部品の版数との組合せの情報である。
（３）上記更新判断手段が、上記顧客装置情報の更新を許可しないと判断した場合に、上記顧客装置情報の更新要求元に上記顧客装置情報の更新要求内容について問い合わせる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の顧客資産管理システムは、予め記憶手段に記憶された、顧客が運用する装置の情報（顧客装置情報）と該顧客装置情報の更新要求元から送信された更新情報との間における、更新日時及び装置の版数の組合せについての整合性の判断結果に基づいて、該顧客装置情報の更新の許否を判断する。具体的には、本発明の顧客資産管理システムは、顧客装置情報における更新日時が更新情報における更新日時より前であり、かつ、更新情報における装置又は該装置の部品の版数が予め記憶手段に記憶された版数組合せ情報と合致する場合にのみ、該顧客装置情報の更新を許可する。従って、本発明によれば、顧客装置情報の更新が要求された場合に、精度良く更新情報の矛盾を検出して、該顧客装置情報の更新が行われないようにすることができる。特に、多人数で管理している場合、最新情報を誤って古いデータに書きかえることを阻止することができる。その結果、顧客装置情報の信頼性を向上させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１は本発明の顧客資産管理システムの構成の一例を示す図である。顧客資産管理システム１は、システムサポート又はシステムメンテナンスのために、顧客が運用する装置の情報を管理するためのシステムである。顧客資産管理システム１は、ネットワーク３を介して、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）１００等の顧客装置２と接続されている。
【０００９】
顧客資産管理システム１は、通信部１１、制御部１２、記憶部１３、表示装置１４、ＤＢＭＳ（Database management system）接続部１５、版数組合せテーブル１６を備える。通信部１１は、インターネット等のネットワーク３を介して顧客装置２と通信する。制御部１２は、顧客装置２から送信された更新情報と、ＤＢＭＳシステム１０が備える顧客装置情報ＤＢ１０１から読み出した顧客装置情報と、版数組合せテーブル１６とに基づいて、顧客装置情報の更新の許否を判断する。
【００１０】
記憶部１３は、制御部１２によって顧客装置情報ＤＢ１０１から読み出された顧客装置情報を記憶する。表示装置１４は、制御部１２による顧客装置情報の更新の許否の判断結果に応じたメッセージを表示する。ＤＢＭＳ接続部１５は、制御部１２とＤＢＭＳシステム１０との間の通信を媒介する。版数組合せテーブル１６には、版数組合せ情報が予め記憶される。版数組合せテーブル１６には、例えば、顧客が運用する装置の版数と該装置に接続する接続装置の版数との組合せの情報が、装置系版数組合せ情報として予め記憶される。また、版数組合せテーブル１６には、例えば、顧客が運用する装置の部品の版数と上記装置の他の部品の版数との組合せの情報が、部品系版数組合せ情報として予め記憶される。  
【００１１】
ＤＢＭＳシステム１０は、顧客装置情報ＤＢ１０１を管理するシステムであって、制御部１２から送信される、ＳＱＬを用いた顧客装置情報の読み出し要求又は書き込み要求に応じて、顧客装置情報ＤＢ１０１内の顧客装置情報の読み出し又は書き込み処理を行う。顧客装置情報ＤＢ１０１は、顧客装置情報を記憶する。上記顧客装置情報は、少なくとも顧客が運用する装置の名称、該装置又は該装置の部品の版数、該装置又は該装置の部品の最新の更新日時を含む情報である。
【００１２】
顧客装置２は、顧客が操作する装置である。または、顧客からの連絡を受けるコールセンタ等の受付オペレータが操作する装置である。顧客装置２は、前述したように、ＰＣ１００等からなり、顧客資産管理システム１に対して、顧客装置情報を更新するための更新情報を送信する。顧客装置２は、更新情報を含む電子メールを顧客資産管理システム１に送信することによって、更新情報を顧客資産管理システム１に対して送信してもよいし、ＷＥＢ入力によって更新情報を顧客資産管理システム１に対して送信してもよい。上記更新情報は、少なくとも顧客が運用する装置の名称、該装置又は該装置の部品の版数、該装置又は該装置の部品の更新日時を含む情報である。
【００１３】
制御部１２は、更新情報入力部１２１、顧客装置情報読出部１２２、更新時刻比較部１２３、版数組合せ判断部１２４、更新判断部１２５、顧客装置情報書込部１２６を備える。更新情報入力部１２１は、顧客装置２から送信された更新情報を入力する。顧客装置情報読出部１２２は、入力された更新情報に対応する顧客装置情報を顧客装置情報ＤＢ１０１から読み出して取得し、取得した顧客装置情報を記憶部１３に記憶する。更新時刻比較部１２３は、記憶部１３に記憶された顧客装置情報に含まれる装置又は該装置の部品の最新の更新日時と、更新情報に含まれる装置又は該装置の部品の更新日時とを比較する。
【００１４】
版数組合せ判断部１２４は、版数組合せテーブル１６から版数組合せ情報を読み出して、更新情報における装置又は該装置の部品の版数が読み出された版数組合せ情報と合致するかを判断する。
【００１５】
更新判断部１２５は、更新日時比較部１２３による、顧客装置情報に含まれる装置又は該装置の部品の最新の更新日時と更新情報に含まれる装置又は該装置の部品の更新日時との比較結果と、版数組合せ判断部１２４による、更新情報における装置又は該装置の部品の版数が読み出された版数組合せ情報と合致するかの判断結果とに基づいて、顧客装置情報の更新を許可するか否かを判断する。また、更新判断部１２５は、顧客装置情報の更新を許可しないと判断した場合に、上記顧客装置情報の更新要求元である顧客装置２に上記顧客装置情報の更新要求内容について問い合わせる。
【００１６】
顧客装置情報書込部１２６は、更新判断部１２５によって顧客装置情報の更新が許可された場合に、更新情報に基づいて、顧客装置情報ＤＢ１０１中の該顧客装置情報を更新する。
【００１７】
図２は、顧客資産管理システムの動作処理の概要を説明する図である。図２中に示す＃１において、顧客装置２から更新情報が顧客資産管理システム１に対して送信されることによって更新要求が行われると、＃２において、顧客資産管理システム１は、ＤＢＭＳシステム１０の顧客装置情報ＤＢ１０１から顧客装置情報を読み出す。次に、＃３において、顧客資産管理システム１は、読み出した顧客装置情報に含まれる最新更新日時と、更新情報に含まれる更新日時とを比較し、＃４において、該顧客装置情報に含まれる最新更新日時が更新情報に含まれる更新日時より前であるかを判定する。また、＃５において、顧客資産管理システム１は、更新情報に含まれる新装置版数（更新対象の装置の新しい版数）と接続装置（更新対象の装置と接続する装置）の情報とによって決まる、装置の版数と該装置に接続する接続装置の版数との組合せの情報が、版数組合せテーブル１６中の版数組合せ情報と合致するか（整合するか）を判断する。
【００１８】
そして、＃６において、顧客資産管理システム１は、上記＃４において顧客装置情報に含まれる最新更新日時が更新情報に含まれる更新日時より前であり、かつ、上記＃５において、装置の版数と該装置に接続する接続装置の版数との組合せの情報が、版数組合せ情報と合致する場合に、該顧客装置情報の更新指示を出し、＃７において、該顧客装置情報を更新する。
【００１９】
図３は、更新情報と顧客装置情報の一例を示す図である。この例では、顧客が、自身が運用する装置の版数を更新する場合に、顧客装置２から顧客資産管理システム１に対して送信される更新情報と、該更新情報に対応する顧客装置情報とについて説明する。
【００２０】
図３（Ａ）は、更新情報のデータ構成例を示す。図３（Ａ）に示す更新情報は、指示ＮＯ、顧客名、対象装置名、設置場所、号機、現装置版数、新装置版数、情報入力者、・・・、更新日時といったデータ構成を有する。指示ＮＯは、該更新情報を一意に識別する番号、顧客名は、顧客の名称、対象装置名は、更新対象である装置の名称、設置場所は、更新対象である装置の設置場所、号機は、更新対象である装置の号機の情報、現装置版数は、更新対象である装置の現在の版数、新装置版数は、更新対象である装置の新たな（更新後の）版数、情報入力者は、更新情報を入力した者の情報、更新日時は、更新対象である装置の版数を更新した日時である。
【００２１】
図３（Ｂ）は、顧客装置情報のデータ構成例を示す。図３（Ｂ）に示す顧客装置情報は、顧客名、対象装置名、設置場所、稼働状態、製造番号、号機、現装置版数、接続装置、、・・・、最新更新日時といったデータ構成を有する。顧客名は、顧客の名称、対象装置名は、更新対象である装置の名称、設置場所は、更新対象である装置の設置場所、稼働状態は、更新対象である装置の稼働状態、製造番号は、更新対象である装置の製造番号、号機は、更新対象である装置の号機の情報、現装置版数は、更新対象である装置の現在の版数、接続装置は、更新対象である装置と接続する装置（接続装置）の名称及び該接続装置の版数の情報、最新更新日時は、該顧客の該更新対象である装置に対応する顧客装置情報の最新更新日時である。
以上は、顧客が自身が運用する装置の版数を、顧客装置２を使用して更新するケースを説明した。これ以外に例えばコールセンタで顧客からの連絡を受けて顧客装置２を使用するケースでも同様である。
【００２２】
図４は、更新情報と顧客装置情報の他の例を示す図である。この例では、顧客が、自身が運用する装置の部品の版数を更新する場合に顧客装置２から顧客資産管理システム１に対して送信される更新情報と、該更新情報に対応する顧客装置情報とについて説明する。  
【００２３】
図４（Ａ）は、更新情報のデータ構成の他の例を示す。図４（Ａ）に示す更新情報は、指示ＮＯ、顧客名、対象装置名、設置場所、号機、入替部品名と版数、情報入力者、・・・、更新日時といったデータ構成を有する。指示ＮＯは、該更新情報を一意に識別する番号、顧客名は、顧客の名称、対象装置名は、更新対象である部品からなる装置の名称、設置場所は、該装置の設置場所、号機は、該装置の号機の情報、入替部品名と版数は、更新対象である部品の名称と該部品の版数（更新後の版数）、情報入力者は、更新情報を入力した者の情報、更新日時は、更新対象である部品の版数を更新した日時である。
【００２４】
図４（Ｂ）は、顧客装置情報のデータ構成の他の例を示す。図４（Ｂ）に示す顧客装置情報は、顧客名、対象装置名、設置場所、稼働状態、製造番号、号機、現装置版数、部品Ａの版数、部品Ｂの版数、・・・、最新更新日時といったデータ構成を有する。顧客名は、顧客の名称、対象装置名は、更新対象である部品からなる装置の名称、設置場所は、該装置の設置場所、稼働状態は、該装置の稼働状態、製造番号は、該装置の製造番号、号機は、該装置の号機の情報、現装置版数は、該装置の現在の版数、部品Ａの版数は、該装置の部品である部品Ａの現在の版数、部品Ｂの版数は、該装置の部品である部品Ｂの現在の版数、最新更新日時は、該顧客の該更新対象である部品からなる装置に対応する顧客装置情報の最新更新日時である。
以上は顧客が顧客装置２を使用して更新するケースを説明した。これ以外に例えば顧客からの連絡を受けるコールセンタ等で顧客装置２を使用するケースでも同様である。
【００２５】
図５は、版数組合せ情報の一例を示す図である。図５（Ａ）は、部品系版数組合せ情報であって、装置Ｘを構成する複数のＰＴ板（ＰＴ板Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、・・・）の版数の組合せ情報を示す。図５（Ａ）において、例えば、ＰＴ板Ａの版数が「０１」、ＰＴ板Ｂの版数が「０１〜０３」、ＰＴ板Ｃの版数が「０１〜０４」、ＰＴ板Ｄの版数が「０１〜０２」という版数の組合せが、許可される版数組合せ情報として版数組合せテーブル１６に設定されている。同様に、ＰＴ板Ａの版数が「０２」、ＰＴ板Ｂの版数が「０２〜０４」、ＰＴ板Ｃの版数が「０５」、ＰＴ板Ｄの版数が「０２〜０３」という版数の組合せ、ＰＴ板Ａの版数が「０３〜０４」、ＰＴ板Ｂの版数が「０３〜０５」、ＰＴ板Ｃの版数が「０６〜０９」、ＰＴ板Ｄの版数が「０４」という版数の組合せ、ＰＴ板Ａの版数が「０５」、ＰＴ板Ｂの版数が「０６」、ＰＴ板Ｃの版数が「１０〜１１」、ＰＴ板Ｄの版数が「０５〜０７」という版数の組合せが、許可される版数組合せ情報として版数組合せテーブル１６に設定されている。
【００２６】
図５（Ｂ）は、部品系版数組合せ情報であって、装置Ｙを構成する複数のケーブル（ケーブルＡＡ、ＢＣ、ＣＣ、ＤＡ、・・・）の版数の組合せ情報を示す。図５（Ｂ）において、例えば、ケーブルＡＡの版数が「０１Ａ」、ケーブルＢＣの版数が「０１Ａ〜０３Ｂ」、ケーブルＣＣの版数が「０１Ａ〜０４Ｃ」、ケーブルＤＡの版数が「０１Ａ〜０２Ｄ」という版数の組合せが、許可される版数組合せ情報として版数組合せテーブル１６に設定されている。同様に、例えば、ケーブルＡＡの版数が「０２Ａ〜０３Ｂ」、ケーブルＢＣの版数が「０２Ａ〜０４Ａ」、ケーブルＣＣの版数が「０５Ａ〜０５Ｅ」、ケーブルＤＡの版数が「０２Ａ〜０３Ｃ」という版数の組合せ、ケーブルＡＡの版数が「０３Ｃ〜０４Ｂ」、ケーブルＢＣの版数が「０３Ａ〜０５Ｂ」、ケーブルＣＣの版数が「０６Ａ〜０９Ａ」、ケーブルＤＡの版数が「０４Ａ〜０４Ｄ」という版数の組合せ、ケーブルＡＡの版数が「０５Ａ〜０５Ｃ」、ケーブルＢＣの版数が「０６Ａ〜０６Ｃ」、ケーブルＣＣの版数が「１０Ａ〜１１Ｄ」、ケーブルＤＡの版数が「０５Ａ〜０７Ｃ」という版数の組合せが、許可される版数組合せ情報として版数組合せテーブル１６に設定されている。
【００２７】
図６は、版数組合せ情報の他の例を示す図である。図６においては、装置系版数組合せ情報であって、ＧＧチャネル装置の版数と、ＧＧチャネル装置と接続する接続装置であるＳＳ磁気ディスク装置、ＨＨ磁気テープ装置、ＹＹＲＡＩＤ装置等の版数の組合せ情報を示す。図６において、例えば、ＧＧチャネル装置の版数が「１０Ａ〜１２Ｄ」、ＳＳ磁気ディスク装置の版数が「２０Ａ〜２２Ｃ」、ＨＨ磁気テープ装置の版数が「１５Ａ〜１５Ｆ」、ＹＹＲＡＩＤ装置の版数が「１０Ｃ〜１３Ｄ」という版数の組合せと、ＧＧチャネル装置の版数が「１３Ａ〜１５Ｄ」、ＳＳ磁気ディスク装置の版数が「２３Ａ〜２３Ｅ」、ＨＨ磁気テープ装置の版数が「１５Ａ〜１５Ｆ」、ＹＹＲＡＩＤ装置の版数が「１４Ａ〜１４Ｆ」という版数の組合せとが、許可される版数組合せ情報として版数組合せテーブル１６に設定されている。
【００２８】
図７は、更新情報送信処理フロー及び更新判断処理フローの例を示す図である。図７（Ａ）は、更新情報送信処理フローの一例である。まず、顧客装置２が、顧客資産管理システム１に対して、更新情報を含む更新要求メールを送信する（ステップＳ１）。次に、顧客装置２は、顧客資産管理システム１から入力フォーマットを受信したかを判断する（ステップＳ２）。上記入力フォーマットとは、更新情報を入力するためのフォーマットである。例えば、図９（Ａ）に示すような、顧客資産管理システム１に対して電子メール形式で返信するための入力フォーマット（メール送信フォーマット）が、顧客資産管理システム１から受信される。また、例えば、図９（Ｂ）に示すような、顧客資産管理システム１に対してＷＥＢ入力形式で通知するための入力フォーマット（ＷＥＢ入力フォーマット）が、顧客資産管理システム１から受信される。
【００２９】
顧客装置２が、顧客資産管理システム１から入力フォーマットを受信していないと判断した場合は、ステップＳ２に戻る。顧客装置２が、顧客資産管理システム１から入力フォーマットを受信したと判断した場合は、入力フォーマットに従って更新情報を入力して、該更新情報を顧客資産管理システム１に対して返信して（ステップＳ３）、処理を終了する。例えば、顧客が図９（Ａ）に示すメール送信フォーマットに示される項目の空欄に情報を入力して電子メールで送信すると、前述した図３（Ａ）又は図４（Ａ）に示すデータ構成を有する更新情報が顧客資産管理システム１に送信される。また、例えば、顧客が図９（Ｂ）に示すＷＥＢ入力フォーマットに示される項目の空欄に情報を入力して送信ボタンを押下すると、前述した図３（Ａ）又は図４（Ａ）に示すデータ構成を有する更新情報が顧客資産管理システム１に送信される。
【００３０】
図７（Ｂ）は、更新情報送信処理フローの一例である。まず、顧客資産管理システム１の更新情報入力部１２１が、顧客装置２から更新要求を受信したか判断する（ステップＳ１１）。更新情報入力部１２１が、顧客装置２から更新要求を受信していないと判断した場合は、ステップＳ１１に戻る。更新情報入力部１２１が、顧客装置２から更新要求メールを受信したと判断した場合は、更新情報入力部１２１は、受信した更新要求が電子メールの形式かを判断する（ステップＳ１２）。更新情報入力部１２１が、受信した更新要求が電子メールの形式であると判断した場合、更新情報入力部１２１は、該メール送信元の顧客装置２へ入力フォーマットを送信する（ステップＳ１３）。
【００３１】
次に、更新情報入力部１２１は、顧客装置２からの更新情報の返信を受信したかを判断する（ステップＳ１４）。更新情報入力部１２１が、顧客装置２からの更新情報の返信を受信していないと判断した場合、更新情報入力部１２１は、所定の時間が経過したか（タイムアウトとなったか）を判断する。更新情報入力部１２１が、タイムアウトとなっていないと判断した場合は、ステップＳ１４に戻る。更新情報入力部１２１が、タイムアウトとなったと判断した場合、更新情報入力部１２１は、表示装置１４に、例えば図１０（Ａ）に示すような、タイムアウトエラーがあったことを示すメッセージを出力させる（ステップＳ２７）。
【００３２】
上記ステップＳ１２において、更新情報入力部１２１が、受信した更新要求が電子メールの形式でないと判断した場合、更新情報入力部１２１は、受信した更新要求がＷＥＢ入力によって顧客装置２から通知されたものであるかを判断する（ステップＳ２４）。更新情報入力部１２１が、受信した更新要求がＷＥＢ入力によって顧客装置２から通知されたものであると判断した場合は、ステップＳ１５に進む。更新情報入力部１２１が、受信した更新要求がＷＥＢ入力によって顧客装置２から通知されたものでないと判断した場合は、データ入力形式に応じた処理を行って（ステップＳ２５）、ステップＳ１５に進む。例えば、顧客装置２から受信した更新要求が、電話等によって通知されたものである場合、更新情報入力部１２１は、当該更新要求に含まれる更新情報を所定のバッファ内に記憶して、後述するステップＳ１５における処理の対象とする。
【００３３】
上記ステップＳ１４において、更新情報入力部１２１が、顧客装置２からの更新情報の返信を受信したと判断した場合、更新情報入力部１２１は、該更新情報中に更新日時の情報があるかを判断する（ステップＳ１５）。更新情報入力部１２１が、該更新情報中に更新日時の情報がないと判断した場合、更新情報入力部１２１は、表示装置１４に、例えば図１０（Ｂ）に示すような、更新情報中に更新日時の情報がないことを示すメッセージを出力させる（ステップＳ２８）。また、更新情報入力部１２１は、顧客装置２に対して、例えば図１１（Ａ）に示すような、顧客装置２に対する問い合わせ時の入力フォーマットを送信して（ステップＳ２９）、更新情報についての問い合わせを行う。図１１（Ａ）に示す入力フォーマット中の表示は、顧客に対して更新情報中の更新日時が無いことを通知するとともに、顧客に更新日時の項目の空欄に対する入力を促している。顧客が図１１（Ａ）に示す入力フォーマットに従って更新日時の項目に更新日時情報を入力して、該入力フォーマットを電子メール形式で返信すると、更新情報入力部１２１が該入力フォーマットを受信して、ステップＳ１５の処理を行う。
【００３４】
ステップＳ１５において、更新情報入力部１２１が、該更新情報中に更新日時の情報があると判断した場合、顧客装置情報読出部１２２が、顧客装置情報１０１から該更新情報に対応する顧客装置情報を読み出す（ステップＳ１６）。具体的には、顧客装置情報読出部１２２は、更新情報に含まれる顧客名及び対象装置名をキーとして、顧客装置情報ＤＢ１０１から該当する顧客装置情報を読み出す。
【００３５】
次に、更新時刻比較部１２３が、読み出された顧客装置情報から最新更新日時情報を取得し（ステップＳ１７）、顧客装置情報から取得された最新更新日時が更新情報中の更新日時より前であるかを判断する（ステップＳ１８）。更新時刻比較部１２３が、顧客装置情報から取得された最新更新日時が更新情報中の更新日時より後である（更新情報中の更新日時が顧客装置情報から取得された最新更新日時より前である）と判断した場合、更新時刻比較部１２３は、表示装置１４に、例えば図１０（Ｃ）に示すような、更新情報中の更新日時が顧客装置情報の最新更新日時より前の時刻であって更新が許可されないことを示すメッセージを出力させる（ステップＳ３０）。また、更新時刻比較部１２３は、顧客装置２に対して、例えば図１１（Ｂ）に示すような、顧客装置２に対する問い合わせ時の入力フォーマットを送信して（ステップＳ３１）、更新情報についての問い合わせを行う。
【００３６】
上記ステップＳ１８において、更新時刻比較部１２３が、顧客装置情報から取得された最新更新日時が更新情報中の更新日時より前であると判断した場合、図８のステップＳ１９に進む。
【００３７】
更新判断処理フローの例を示す図である図８のステップＳ１９において、版数組合せ判断部１２４は、更新対象が装置か部品かを判断する（ステップＳ１９）。版数組合せ判断部１２４が、更新対象が装置であると判断した場合、版数組合せ判断部１２４は、版数組合せテーブル１６から該装置（例えば図３（Ａ）に示す更新情報に含まれる対象装置名の項目に設定された名称を持つ装置）に対応する装置系版数組合せ情報を読み込む（ステップＳ２０）。
【００３８】
版数組合せ判断部１２４が、更新対象が部品であると判断した場合、版数組合せ判断部１２４は、版数組合せテーブル１６から、該部品からなる装置（例えば図４（Ａ）に示す更新情報に含まれる対象装置名の項目に設定された名称を持つ装置）に対応する部品系版数組合せ情報を読み込む（ステップＳ２１）。版数組合せ判断部１２４が、更新対象が装置でも部品でもないと判断した場合、版数組合せ判断部１２４は、表示装置１４に、例えば図１０（Ｄ）に示すようなメッセージを出力させる（ステップＳ３２）。また、版数組合せ判断部１２４は、例えば図１２（Ａ）に示すような、顧客装置２に対する問い合わせ時の入力フォーマットを送信して（ステップＳ３３）、更新情報についての問い合わせを行う。
【００３９】
ステップＳ２２において、版数組合せ判断部１２４は、更新情報に基づいて決まる装置又は該装置の部品の版数の組合せがステップＳ２１又はステップＳ２０において読み込んだ版数組合せ情報と合致するかを判断する（ステップＳ２２）。例えば、更新対象が装置である場合、版数組合せ判断部１２４は、例えば図３（Ａ）に示す新装置版数の項目に設定された、該装置の新たな版数と、図３（Ｂ）に示す顧客装置情報中の接続装置の項目に設定された、該装置と接続する接続装置の版数との組合せが、ステップＳ２０において読み込んだ装置系版数組合せ情報と合致するかを判断する。また、例えば、更新対象が部品である場合、版数組合せ判断部１２４は、図４（Ａ）に示す更新情報中の入替部品名と版数の項目に設定された情報（例えば、更新対象である部品Ａの名称と該部品Ａの更新後の版数）から、例えば更新対象が部品Ａであることと、部品Ａの更新後の版数とを認識する。そして、版数組合せ判断部１２４は、該認識された部品Ａの更新後の版数と、例えば図４（Ｂ）に示す部品Ｂの版数との組合せが、ステップＳ２１において読み込んだ部品系版数組合せ情報と合致するかを判断する。
【００４０】
ステップＳ２２において、版数組合せ判断部１２４が、更新情報に基づいて決まる装置又は該装置の部品の版数の組合せが版数組合せ情報と合致しないと判断した場合、版数組合せ判断部１２４は、表示装置１４に、例えば図１０（Ｅ）に示すような、更新情報に基づいて決まる装置又は部品の版数の組合せが版数組合せ情報と合致せず、更新が許可されないことを示すメッセージを出力させる。また、更新時刻比較部１２３は、顧客装置２に対して、例えば図１２（Ｂ）に示すような、顧客装置２に対する問い合わせ時の入力フォーマットを送信して（ステップＳ３５）、更新情報についての問い合わせを行う。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の顧客資産管理システムの構成の一例を示す図である。
【図２】顧客資産管理システムの動作処理の概要を説明する図である。
【図３】更新情報と顧客装置情報の一例を示す図である。
【図４】更新情報と顧客装置情報の他の例を示す図である。
【図５】版数組合せ情報の一例を示す図である。
【図６】版数組合せ情報の他の例を示す図である。
【図７】更新情報送信処理フロー及び更新判断処理フローの例を示す図である。
【図８】更新判断処理フローの例を示す図である。
【図９】入力フォーマットの一例を示す図である。
【図１０】出力されるメッセージの一例を示す図である。
【図１１】顧客装置に対する問い合わせ時の入力フォーマットの例を示す図である。
【図１２】顧客装置に対する問い合わせ時の入力フォーマットの例を示す図である。
【符号の説明】
【００４２】
１  顧客資産管理システム
２  顧客装置
３  ネットワーク
１０  ＤＢＭＳシステム
１１  通信部
１２  制御部
１３  記憶部
１４  表示装置
１５  ＤＢＭＳ接続部
１６  版数組合せテーブル
１００  ＰＣ
１０１  顧客装置情報ＤＢ
１２１  更新情報入力部
１２２  顧客装置情報読出部
１２３  更新時刻比較部
１２４  版数組合せ判断部
１２５  更新判断部
１２６  顧客装置情報書込部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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