(57)【要約】      （修正有）【課題】パターフェースをゴルフボールの打ち出し方向に上手く合わせることができるゴルフ用パターを提供すること。【解決手段】シャフト５は、フェース３に対して垂直な垂直面に沿いつつパターヘッド４に取り付けられていると共に、パターヘッド４において後側には、シャフトの取付位置を挟んで左右一対に位置合わせ突部７，８が、フェース４から等距離Ｍまで後方に向かって突設されており、位置合わせ突部７，８をグリーン面に当接させ、シャフト５を斜め後方に倒しつつ、シャフト５をゴルフボールの打ち出し方向に整合させた後、斜め後方位置のシャフト５を保持しつつグリーン面に対して垂直方向に向かって起立させるとパターヘッド４の底面であるソールの一部がグリーン面に当接し、ソール全面がグリーン面に載置する前には、フェースが所定の方向を向いているゴルフ用パターによって達成される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴルフボールを打つフェースを前側に備えたパターヘッドと、このパターヘッドに連結されたシャフトとを設けたゴルフ用パターであって、
前記シャフトは、前記フェースに対して垂直な垂直面に沿いつつ前記パターヘッドに取り付けられていると共に、
前記パターヘッドにおいて、前記フェースとは逆側の後側には、前記シャフトの取付位置を挟んで左右に位置合わせ突部が、前記フェースから等距離まで後方に向かって突設されており、前記位置合わせ突部をグリーン面に当接させ、前記シャフトを斜め後方に倒しつつ、前記シャフトをゴルフボールの打ち出し方向に整合させた後、斜め後方位置の前記シャフトを保持しつつグリーン面に対して垂直方向に向かって起立させると前記パターヘッドの底面であるソールの一部がグリーン面に当接し、前記ソール全面がグリーン面に載置する前には、前記フェースが所定の方向を向いていることを特徴とするゴルフ用パター。
【請求項２】
前記位置合わせ突部は、前記シャフトの取付位置を挟んで左右一対に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のゴルフ用パター。
【請求項３】
前記シャフトは、前記パターヘッドの左右幅方向においてほぼ中央位置に取り付けられていると共に、前記位置合わせ突部は、前記パターヘッドの左右両端部から一対に設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載のゴルフ用パター。
【請求項４】
前記パターヘッドには、乗り物の意匠が施されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のゴルフ用パター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフ用パターに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、日本のゴルファーは、１５００万人程度にも達すると言われている。今後、数年間に渡って、いわゆる団塊の世代が退職すると、かなりの割合の者がゴルフを始める（或いは、本格的に行う）ものと考えられていることから、しばらくの間は、ゴルファー数が増加する傾向にあると思われる。
周知のように、ゴルフではショットとパットの二つの大きな要素が含まれている。ある研究者に依れば、パット数は全スコアの４０％以上の割合を占めているそうである。しかしながら、パットの練習は地味で面白味に欠けることから、ゴルファーの多くは、練習時間のほとんどをショットに費やすことになる。このため、ショットの熟練度に比較すると、パットの熟練度が低いゴルファーが多いことになる。
【０００３】
一般に、パットを行う際のパターの使用方法について説明すると、次のようである。ゴルファーは、グリーンの傾斜とゴルフボールのスピードとを勘案しつつ、グリーン面上のゴルフボールとカップとの間に、ゴルフボールが転がるときの様子を思い描きながら仮想線を想定する。こうして、仮想線を想定し終えたら、ゴルフボールの後方にパターのフェースを位置させ、パターで打球操作を行うことにより、仮想線の打ち出し方向に沿ってゴルフボールを打ち出す。仮想線の読みと、ゴルフボールの打ち出し速度が許容範囲内であれば、ゴルフボールはカップに入ることになる。
【０００４】
ここでパターでゴルフボールを打つ際に、いくつかの重要なポイントがある。第１に仮想線の読みが合っていること、第２にパターフェースをゴルフボールに対して仮想線の打ち出し方向に上手く合わせること、第３にパターフェースの所望の位置でゴルフボールを打つこと、及び第４にゴルフボールを打つ強さである。
このうち、第１および第４のポイントについては、いわゆる経験と勘が占める領域である。しかし、第２及び第３のポイントについては、技術開発で上達させることができる。例えば、特開２００１−３５３２３９号公報には、主として第３のポイントを改良するための技術が開示されている。
【０００５】
ここで、仮想線の読みが合っていても、パターフェースの方向を上手く合わせられない場合、或いはパターの操作方法が誤っている場合には、所定の結果が得られないこととなる。従来のパターでは、パターフェースを仮想線の打ち出し方向に合わせる場合に、ゴルフボールを上方（或いは、斜め上方）から見下ろすことになるため、ゴルファーの立ち方や目線方向などによって、微妙に方向が狂うことがあった。
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−３５３２３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、パターフェースをゴルフボールの打ち出し方向に上手く合わせることができるゴルフ用パターを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するための発明に係るゴルフ用パターは、ゴルフボールを打つフェースを前側に備えたパターヘッドと、このパターヘッドに連結されたシャフトとを設けたゴルフ用パターであって、前記シャフトは、前記フェースに対して垂直な垂直面に沿いつつ前記パターヘッドに取り付けられていると共に、前記パターヘッドにおいて、前記フェースとは逆側の後側には、前記シャフトの取付位置を挟んで左右に位置合わせ突部が、前記フェースから等距離まで後方に向かって突設されており、前記位置合わせ突部をグリーン面に当接させ、前記シャフトを斜め後方に倒しつつ、前記シャフトをゴルフボールの打ち出し方向に整合させた後、斜め後方位置の前記シャフトを保持しつつグリーン面に対して垂直方向に向かって起立させると前記パターヘッドの底面であるソールの一部がグリーン面に当接し、前記ソール全面がグリーン面に載置する前には、前記フェースが所定の方向を向いていることを特徴とする。
【０００９】
本発明において、位置合わせ突部は、前記シャフトの取付位置を挟んで左右一対に設けられていることが好ましい。
また、前記シャフトは、前記パターヘッドの左右幅方向においてほぼ中央位置に取り付けられていると共に、前記位置合わせ突部は、前記パターヘッドの左右両端部から一対に設けられていることが好ましい。
また、前記パターヘッドには、乗り物の意匠が施されていることが好ましい。
また、垂直面は、パターヘッドの重心を通ることが好ましい。そのようにすれば、シャフトの延長線上でゴルフボールを打てば、いわゆるスイートスポットとなるからである。
【００１０】
フェースの材料としては、従来から使用されているもの、例えば金属材料（鉄、アルミ、銅、チタン、各種合金）、合成樹脂材料などが使用できる。
フェースの表面には、細かな模様が施されていることがあるが、本発明において「フェースに対して垂直」とは、このような細かな模様を無視し、フェース全体として見たときの面に対して垂直であることを意味している。垂直面は、フェースに対して垂直なので、ゴルフボールの打ち出し方向にシャフトを整合させると、フェースの向きは、その打ち出し方向に対して垂直な所定の方向を向くことになる。
更に、垂直面がパターヘッドの重心を通るように構成すれば、シャフトを掴んでゴルフ用パターを持ち上げ、パターヘッドを中空に垂下させたときには、ゴルフ用パターの後方から見ると、シャフトが鉛直方向に向かって垂下することになる（但し、パターの前後方向で見ると、シャフトとパターヘッドの取付位置に応じて、シャフトは斜め前方または斜め後方を向くことがあり得る）。このため、ボール後方からシャフトを吊り下げつつ、シャフトとゴルフボールの打ち出し方向を整合させることもできる。
【００１１】
位置合わせ突部の個数、形状は問われない。例えば、一つの長方形状の位置合わせ突部を後方に突設させ、その後端部分がシャフトの取付位置を挟んで左右に存在するようにしてもよい。
本発明においては、ゴルフ用パターの全体の構成が、ゴルフルール規則（日本においては、財団法人日本ゴルフ協会（http://www.jga.or.jp/jga/jsp/index.html）が定めるゴルフ規則）の定めに対して、明らかには反さないようにすることができる。例えば、附属規則IIには、パターに関し、「パターは主としてグリーン上で使用するためにデザインされた、10度以下のロフトを持ったクラブである。」、「通常のアドレスポジションをとってクラブを置いたときに、シャフトは次のようになるように整えなければならない。（i）クラブヘッドのトーとヒールを通る垂直面への、シャフトの「真っ直ぐな部分」の投影は、鉛直線に対し10度以上でなければならない。(ii）意図するプレーの線に沿って立つ垂直面への、シャフトの「真っ直ぐな部分」の投影は、鉛直線に対し前方に20度以下、または後方に10度以下でなければならない。」等の定めがあるので、これらに反さないように構成することにより、プロゴルフ競技を含む全てのゴルフ競技に使用し得るように製造することも可能である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ゴルフボールの後方に立って、ゴルフボールの位置からカップまでの間に仮想線を想定した後、位置合わせ突部をグリーン面に当接させ、シャフトを斜め後方に倒しつつ、シャフトをゴルフボールの打ち出し方向に整合させる。そうすると、シャフトはフェースに対して垂直な垂直面に沿っているので、フェースはゴルフボールの打ち出し方向に垂直な所定の方向を向くことになる。
【００１３】
その後、斜め後方位置に倒したシャフトを保持しつつ、グリーン面に対して垂直方向に向かって起立させる。このとき位置合わせ突部は、シャフトによって方向を合わせたときのゴルフボールの打ち出し方向を記憶する方向記憶装置の役割を果たしている。このため、位置合わせ突部がグリーン面に設置している限り、フェースの向きは所定の方向を向いていることになる。
なお、シャフトがグリーン面に対してほとんど垂直方向に立った時点において、パターヘッドの底面であるソール全面がグリーン面に載置すると、現在のゴルフ規則に合ったパターの場合には、シャフトが鉛直方向に対して１０度以上も傾くことになる。これでは、フェースの方向を合わせた後に、ボールの打ち出し方向が位置ずれしてしまうおそれがある。このため、パターヘッドをグリーン面に対して垂直方向に起立させるときには、ソールの一部がグリーン面に当接し、ソール全面がグリーン面に載置する前であって、フェースが所定の方向（ゴルフボールの打ち出し方向に対して垂直な方向）を向いている状態としておく。
【００１４】
次に、多くの場合にはシャフトを傾かせることなく（すなわち、パターヘッドのソール全面をグリーン面に載置させることなく）、そのままゴルフ用パターの打球操作を行い、ゴルフボールを打つ。勿論、ソール全面をグリーン面に載置させて、シャフトを傾かせた状態でパターを操作することもできる。
このように本発明によれば、位置合わせ突部が、シャフトによって方向を合わせたときのゴルフボールの打ち出し方向を記憶する方向記憶装置の役割を果たしている。このため、ゴルフボールの打ち出し方向とゴルフ用パターのフェースとを所定の位置関係に合わせることが容易となるので、パットを所望の結果に終わらせる確率が高くなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
次に、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明するが、本発明の技術的範囲は、これらの実施形態によって限定されるものではなく、発明の要旨を変更することなく様々な形態で実施することができる。また、本発明の技術的範囲は、均等の範囲にまで及ぶものである。
【００１６】
図１には、本実施形態のゴルフ用パター（以下、単に「パター」という）１を示した。このパター１は、右利きのゴルファー用（すなわち、ゴルファーの左方向に向かってゴルフボール２を打ち出すためのもの）のものである。なお、左利きのゴルファー用については、下記説明を参照することにより、容易に製造することができる。
パター１には、ゴルフボール２を打つフェース３を前面に備えたパターヘッド４と、パターヘッド４に連結されたシャフト５とが備えられている。なお、図１、図１０においては、図示の都合上、シャフト５の中間部分を省略している。
シャフト５の上端部分には、グリップ６が設けられている。
【００１７】
図２〜図８には、パターヘッド４を各方向から見たときの様子を示した。パターヘッド４は、例えば金属材料等により成形されており、上述のように前面（図２中の矢印Ｆ側）にはほぼ面一にフェース３が備えられている。一方、後面側（図２中の矢印Ｂ側）には、左右幅方向のほぼ中央位置と左右端部（図２中の矢印Ｌ及びＲ側）の合計３ヶ所に突部７，８，９が設けられている。このうち、左右両端部から後方に向かって突設された位置合わせ突部７，８は、シャフト５の取付位置１７を挟んで左右対称に一対に設けられている。
【００１８】
両位置合わせ突部７，８は、フェース３から後方への突出距離Ｍが等しくなるように形成されている。また、中央位置から後方に突設された連結用突部９の突設位置は、両位置合わせ突部７，８よりも前方位置とされている。この連結用突部９のほぼ中央には、シャフト５の下端部分が連結されている。また、両位置合わせ突部７，８と連結用突部９との間は、前方に向かって滑らかに湾曲する湾曲溝１２，１３によって繋がっている。
【００１９】
図６に示すように、パターヘッド４下面のソール１０は、シャフト５に沿った軸Ａに対して垂直な軸Ｓと水平には形成されておらず、軸Ｓから角度θ（例えば、約１０度程度）だけ外れるような面とされている。これは、現行のゴルフ規則に合わせるための構成である。勿論、将来のゴルフ規則の改正によって、角度θを設ける必要がない（すなわち、θ＝０度）場合であっても、本発明を適用するパターを提供することは当業者にとって極めて容易である。
【００２０】
角度θを設けなければならないために、フェース３は、図６に示すように左側が右側よりも高い形状とされている。このため、パターヘッド４の後面及び下面の構成を左右同一とした場合には、パターヘッド４の重心が左右幅方向において、左側に位置してしまうことになる。そこで、パター１では、パターヘッド４の重心を左右幅方向の中央に位置させるために、パターヘッド４の後面側及び下面側に適当な構成１１，１４が設けられている。すなわち、ソール１０において、右側の位置合わせ突部７と連結用突部９との間には、湾曲溝１２から連続して、フェース３の方向に向かって大きく凹設された肉抜き溝１１が設けられている。
【００２１】
また、連結用突部９のソール１０には、肉抜き溝１１の前端から湾曲溝１３の前端方向に向かって傾斜する傾斜面１４が設けられている。こうして、図６中において左側の質量を適当に減少させることにより、パターヘッド４の重心が中央に位置させることができる。
また、パターヘッド４の上面前方には、シャフト５を中心として左右対称位置に、バランス１５，１６が取り付けられている。このバランス１５，１６は、パターヘッド４の重心位置を調整すると共に、パターヘッド４の慣性モーメントを大きくするためのものである。
【００２２】
すなわち、フェース３でゴルフボール２を打つ際の打点が、フェース３のほぼ中央の重心よりの位置である場合には問題は少ないが、そこからの位置ずれが大きくなると、フェース３とゴルフボール２とが接触している間にフェース３の方向がずれてしまい、ゴルフボール２の打ち出し方向がずれることがあり得る。このような事態を回避する（あるいは、フェール３の方向ずれを小さくする）ために、フェース３のトゥー側とヒール側にバランス１５，１６を設けて、パターヘッド４の慣性モーメントを大きくしたものである。
【００２３】
シャフト５は、フェース３に対して垂直な垂直面Ｈ（図３にのみ示す）に沿いつつ、パターヘッド４の連結用突部９に取り付けられている。また、本実施形態においては、垂直面Ｈは、パターヘッド４の重心Ｇ（図３にのみ示す）を通るように構成されている。こうして、シャフト５は、パターヘッド４の左右幅方向においてほぼ中央位置に取り付けられている。シャフト５は、その下端がパターヘッド４の取付位置１７に取り付けられ、上方に向かって数センチメートルほど立ち上げられた後、湾曲部１８で前方に向かって湾曲されて、ほぼ水平方向前方に向かい、フェース３よりも前方位置で、折曲部１９において、再び上方に向かってほぼ直角状に折れ曲がり、そこから直線状に上方に向かって延設されている。
【００２４】
このように、折曲部１９を取付位置１７から前方（特に、フェース３よりも前方）に位置させることにより、フェース３の位置ずれを少なくして、正確な打球操作を行えるようになる。シャフト５の長さは、中尺または長尺の仕様であり、約１１０ｃｍとされている。なお、本発明によれば、シャフト５の長さは通常の８５ｃｍ程度のものから、１３０ｃｍ程度のいずれにも適用することができる。
【００２５】
上記のように構成されたパター１においては、シャフト５を斜め後方に倒し、両位置合わせ突部７，８がグリーン面２０に当接しているときには、フェース３の方向はシャフト５の方向に対して垂直な所定の方向を向いていることになる。つまり、位置合わせ突部７，８は、フェース３の方向を規定すると共に、シャフト５との関係において、所定の方向を記憶する方向記憶装置の役割を果たしている。
次に、上記のように構成された本実施形態の作用、効果について、図９〜図１１を参照しつつ説明する。
ゴルフボール２がグリーン面２０に至ったら、ゴルフボール２の後方に立ち、ゴルフボール２の位置からカップ（図示せず）までの間に、ゴルフボール２が転がることが期待される仮想線を想定する。次いで、図９及び図１０に示すように、位置合わせ突部７，８をグリーン面２０に当接させ、シャフト５を斜め後方に倒しつつ、シャフト５をゴルフボール２の打ち出し方向Ｐに整合させる。そうすると、シャフト５はフェース３に対して垂直な垂直面Ｈに沿っているので、フェース３はゴルフボール２の打ち出し方向Ｐに垂直な所定の方向を向くことになる。
【００２６】
次いで、斜め後方位置に倒したシャフト５を保持しつつ、グリーン面に対して垂直方向に向かって起立させる（図１１を参照）。このとき位置合わせ突部７，８は、シャフト５によって方向を合わせたときのゴルフボール２の打ち出し方向Ｐを記憶する方向記憶装置の役割を果たしている。このため、位置合わせ突部７，８がグリーン面２０に設置している限り、フェース３の向きは所定の方向（打ち出し方向Ｐに対して垂直な方向）を向いていることになる。
シャフト５がグリーン面２０に対してほとんど垂直方向に立った時点において、パターヘッド４の底面であるソール１０全面がグリーン面２０に載置すると、シャフト５が鉛直方向に対して１０度以上も傾いてしまう。すると、フェース３の方向を合わせた後に、ゴルフボール２の打ち出し方向が位置ずれしてしまうおそれがある。このため、パターヘッド４をグリーン面に対して垂直方向に起立させるときには、ソール１０の一部がグリーン面２０に当接し、ソール全面がグリーン面２０に載置する前であって、フェース３が所定の方向（ゴルフボール２の打ち出し方向Ｐに対して垂直な方向）を向いている状態としておく。
【００２７】
この状態のままで、パター１の打球操作を行うことにより、フェース３が所定の向きを向いた状態でゴルフボール２を打つことができる。
このように本実施形態によれば、位置合わせ突部７，８が、シャフト５によって方向を合わせたときのゴルフボール２の打ち出し方向Ｐを記憶する方向記憶装置の役割を果たしている。このため、ゴルフボール２の打ち出し方向Ｐとパター１のフェース３とを所定の位置関係に合わせることが容易となるので、パットを所望の結果に終わらせる確率が高くなる。
【００２８】
＜変形例１＞
図１２には、変形例１のパターヘッドを示した。なお、説明の重複を避けるために、上記実施例と同様の構成には、同一の符号を付した。このパターヘッド４では、トゥー側（図示右側）よりもヒール側（図示左側）の方が後方に大きく膨らんでおり、それに伴って重心Ｇがヒール側に寄っている。このような形状のパターヘッド４においても、所定の垂直面Ｈを通る位置にシャフトの取付位置１７を設ければよい。また、このときには位置合わせ突部７，８は、シャフトを挟んで左右対称の位置には設けられていないが、グリーン面上でフェース３を所定の方向に支持できるように、フェース３から等距離まで後方に突設させておく。
このように構成した変形例１においても、上記実施形態と同様の作用及び効果を奏することができる。
【００２９】
＜変形例２＞
図１３には、変形例２のパターヘッドを示した。なお、説明の重複を避けるために、上記実施例と同様の構成には、同一の符号を付した。このパターヘッド４では、全体が自動車の意匠を模したものとされている。すなわち、フェース３の左右両端には、ヘッドランプ状の突部３０，３１が設けられており、左右両側部には、ウインドウを模した模様３２，３３が施されている。また、この例では、重心Ｇがパターヘッド４のほぼ中央に位置していると共に、シャフト取付位置１７と重心Ｇとがほぼ一致している。このように構成した変形例２においても、上記実施形態と同様の作用及び効果を奏することができる。
なお、この例では、パターヘッドの形状として、乗り物のうち、自動車の意匠が施されたものを示したが、これ以外の乗り物、例えば飛行機、宇宙船、船舶などの意匠が施されたものに適用することもできる。
さらに、パターヘッドは、適当な動物、キャラクターなどに模したものとすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本実施形態におけるパターの概要を示す側面図である。
【図２】パターにおいて、パターヘッドの上面側を示す図である。
【図３】パターヘッドの上面図である。
【図４】パターヘッドの右側面図である。
【図５】パターヘッドの左側面図である。
【図６】パターヘッドの正面図である。
【図７】パターヘッドの背面図である。
【図８】パターヘッドの裏面図である。
【図９】パターの使用方法を説明するための側面図である。
【図１０】パターの使用方法を説明するための平面図である。
【図１１】パターの使用方法を説明するための側面図である。
【図１２】変形例１のパターヘッドの上面側を示す図である。
【図１３】変形例２のパターヘッドの上面側を示す図である。
【符号の説明】
【００３１】
１…ゴルフ用パター、２…ゴルフボール、３…フェース、４…パターヘッド、５…シャフト、６…グリップ、７…位置合わせ突部（右）、８…位置合わせ突部（左）、９…連結用突部、１０…ソール、１１…肉抜き溝、１２…湾曲溝（右）、１３…湾曲溝（左）、１４…傾斜面、１５…バランス（右）、１６…バランス（左）、１７…シャフト取付位置、１８…湾曲部、１９…折曲部、２０…グリーン面、Ｇ…重心、Ｈ…垂直面、Ｐ…打ち出し方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2008104632.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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