(57)【要約】【課題】画像付き単語辞書システムの更新登録に関して、登録される画像とその名称との関連性を自動的に整理でき、入力された画像に関して、より確率の高い名称を出力することができる技術を提供せんとする。【解決手段】画像とその画像の名称とがコンピュータにデータ入力される手順と、コンピュータが入力された画像データを画像解析し、画像比較データに変換する手順と、コンピュータが辞書データベースを検索し、変換された画像比較データに類似する画像比較データ、およびそれに関連する名称データを抽出する手順と、類似する画像比較データが抽出された場合には、コンピュータが抽出された名称データと入力された名称とが同一傾向か否か判定する手順と、判定により同一傾向の場合に、コンピュータが入力された画像比較データを類似パターンとして辞書データベースに登録する手順とを備えた。【選択図】図１２
2008040649.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像とその名称とが登録された辞書データベースを備えた画像付き単語辞書システムの更新登録方法であって、
画像とその画像の名称とがコンピュータにデータ入力される手順と、
コンピュータが入力された画像データを画像解析し、画像比較データに変換する手順と、
コンピュータが辞書データベースを検索し、変換された画像比較データに類似する画像比較データ、およびそれに関連する名称データを抽出する手順と、
類似する画像比較データが抽出された場合に、コンピュータが抽出された名称データと入力された名称とが同一傾向か否か判定する手順と、
判定により同一傾向の場合に、コンピュータが入力された画像比較データを類似パターンとして辞書データベースに登録する手順と、
を備えた画像付き単語辞書システムにおける更新登録方法。
【請求項２】
抽出された名称データと入力された名称とが同一傾向か否か判定した結果、同一傾向でない場合に、コンピュータが入力された画像比較データを類似パターンとして辞書データベースに登録するとともに、入力された名称を関連パターンとして新規に辞書データベースに登録する請求項１記載の更新登録方法。
【請求項３】
抽出された名称データと入力された名称とが同一傾向か否か判定した結果、同一傾向でない場合に、新規登録の是非の問合せ処理を行い、確認がとれた後に登録する請求項２記載の更新登録方法。
【請求項４】
前記辞書データベースを、互いに類似する画像比較データからなる類似画像記憶部と、その類似画像に関連した単または複数の名称データからなる関連名称記憶部とより構成し、類似する画像比較データが前記類似画像記憶部より抽出された場合、関連名称記憶部を検索して一致する名称データの有無によって同一傾向か否か判定する請求項１〜３の何れか１項に記載の更新登録方法。
【請求項５】
前記関連名称記憶部の各名称データに、類似画像に対する関連の強さを示す優先度が付されており、検索により入力された名称と一致した名称データがあれば、その名称データの優先度を上げる請求項４記載の更新登録方法。
【請求項６】
前記辞書データベースに、前記関連名称記憶部とは別に、前記類似画像記憶部の類似画像に対して関連性の低い名称データからなる低関連名称記憶部を備えさせ、所定の時期に前記関連名称記憶部の各名称データの優先度を検査し、所定の優先度を満たさない名称データがあれば、それを低関連名称記憶部に移行させる請求項５記載の更新登録方法。
【請求項７】
類似する画像比較データが前記類似画像記憶部より抽出された場合、関連名称記憶部および低関連名称記憶部を検索し、入力された名称が低関連名称記憶部の名称データと一致したとき、当該名称データを関連名称記憶部に戻す請求項６記載の更新登録方法。
【請求項８】
類似する画像比較データが前記類似画像記憶部より抽出された場合、関連名称記憶部および低関連名称記憶部を検索し、入力された名称が低関連名称記憶部の名称データと一致したとき、名称入力変更の問合せ処理を行ない、入力変更不要の確認を得た後、当該名称データを関連名称記憶部に戻す請求項６又は７記載の更新登録方法。
【請求項９】
画像とその名称とが登録された辞書データベースを備えたコンピュータよりなる画像付き単語辞書システムであって、
前記コンピュータが、
画像とその画像の名称とがデータ入力されるデータ入力手段と、
入力された画像データを画像解析し、画像比較データに変換する画像変換手段と、
辞書データベースを検索し、変換された画像比較データに類似する画像比較データ、およびそれに関連する名称データを抽出する画像検索手段と、
類似する画像比較データが抽出された場合に、抽出された名称データと入力された名称とが同一傾向か否か判定する名称傾向判定手段と、
判定により同一傾向の場合に、入力された画像比較データを類似パターンとして辞書データベースに登録する類似画像登録手段と、
を備えた画像付き単語辞書システム。
【請求項１０】
前記名称傾向判定手段によって同一傾向でないと判定された場合に、前記類似画像登録手段が、入力された画像比較データを類似パターンとして辞書データベースに登録するとともに、入力された名称を関連パターンとして新規に辞書データベースに登録する関連名称登録手段を設けてなる請求項９記載の画像付き単語辞書システム。
【請求項１１】
前記名称傾向判定手段によって同一傾向でないと判定された場合に、新規登録の是非の問合せ処理を行う問合せ処理手段を設け、確認がとれた後に登録する請求項１０記載の画像付き単語辞書システム。
【請求項１２】
前記辞書データベースを、互いに類似する画像比較データからなる類似画像記憶部と、その類似画像に関連した単または複数の名称データからなる関連名称記憶部とより構成してなり、前記名称傾向判定手段は、関連名称記憶部を検索して一致する名称データの有無によって同一傾向か否か判定する請求項９〜１１の何れか１項に記載の画像付き単語辞書システム。
【請求項１３】
前記関連名称記憶部の各名称データに、類似画像に対する関連の強さを示す優先度が付されており、検索により入力された名称と一致した名称データがあれば、その名称データの優先度を上げる優先度更新手段を設けた請求項１２記載の画像付き単語辞書システム。
【請求項１４】
前記辞書データベースに、前記関連名称記憶部とは別に、前記類似画像記憶部の類似画像に対して関連性の低い名称データからなる低関連名称記憶部を備えさせ、所定の時期に前記関連名称記憶部の各名称データの優先度を検査し、所定の優先度を満たさない名称データがあれば、それを低関連名称記憶部に移行させる名称データ管理手段を設けた請求項１３記載の画像付き単語辞書システム。
【請求項１５】
前記名称傾向判定手段が関連名称記憶部および低関連名称記憶部を検索し、入力された名称が低関連名称記憶部の名称データと一致したとき、同一傾向でないと判定するとともに、名称データ管理手段により当該名称データを関連名称記憶部に戻してなる請求項１４記載の画像付き単語辞書システム。
【請求項１６】
前記名称傾向判定手段が関連名称記憶部および低関連名称記憶部を検索し、入力された名称が低関連名称記憶部の名称データと一致したとき、問合せ処理手段により名称入力変更の問合せ処理を行ない、入力変更不要の確認を得れば、前記名称データ管理手段により当該名称データを関連名称記憶部に戻してなる請求項１４又は１５記載の画像付き単語辞書システム。
【請求項１７】
撮像部を備えたユーザ端末に対して通信網を介して通信接続するための通信制御部を設け、前記撮像部より取得された画像および該ユーザ端末にユーザにより入力された名称とが、当該ユーザ端末から前記通信網を介して前記コンピュータに送信され、前記データ入力手段は、通信制御部によりこれら画像データおよび名称データを受信してなる請求項９〜１６の何れか１項に記載の画像付き単語辞書システム。
【請求項１８】
コンピュータに、請求項１〜８の何れか１項に記載の更新登録方法における各手順を実行させるための更新登録プログラムであって、少なくとも画像とその画像の名称とがデータ入力される手順、入力された画像データを画像解析し、画像比較データに変換する手順、辞書データベースを検索し、変換された画像比較データに類似する画像比較データ、およびそれに関連する名称データを抽出する手順、類似する画像比較データが抽出された場合に、抽出された名称データと入力された名称とが同一傾向か否か判定する手順、判定により同一傾向の場合に、入力された画像比較データを類似パターンとして辞書データベースに登録する手順、を実行させる更新登録プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像付き単語辞書システムに係わり、より詳しくは、その更新登録の方法およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
このような画像付き単語辞書としては、たとえば、植物の葉よりその植物名を検索するためのシステムであって、種類が既知の各種植物の葉の外形を磁気ファイル等の情報記憶媒体に記録したデータベースと、平面の画像をコンピュータに取り込む機能を持つスキャナーと、葉の画像より葉の外形を抽出する機能を持つ画像解析ソフトと、この画像解析ソフトで求めた葉の外形をデータベース中の葉の外形と比較して類似した検索葉とその名称を検索する機能を持つパターン認識ソフトよりなり、ほとんどの植物の正確な検索が可能な自動的あるいは半自動的な植物名検索システムが提案されている（たとえば、特許文献１参照。）。
【０００３】
また、単語辞書ではないが、ＯＣＲなどの文字認識処理装置や図面認識装置から入力された画像パターンと、あらかじめ作成済みの画像パターンを比較して類似かどうか判定するものは種々提案されている（たとえば、特許文献２、３参照。）。
【０００４】
しかしながら、従来の画像辞書は上記のように入力した画像と予め登録された画像との類似度を判定する技術に関するものであり、画像付き単語辞書の構築に関するものではない。また、登録される画像を示す名称（単語）は画像登録者に完全に委ねられる結果、類似画像が見つかっても、当該類似画像の登録時の名称がそのまま出力されることから、正しい名称が提供されないケースが多くなり、信頼性に欠ける結果となる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２２９１８７号公報
【特許文献２】特開２００２−３１９０２３号公報
【特許文献３】特開２００５−３０１６６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、本発明が前述の状況に鑑み、解決しようとするところは、画像付き単語辞書システムの更新登録に関して、登録される画像とその名称との関連性を自動的に整理でき、入力された画像に関して、より確率の高い名称を出力することができる技術を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、前述の課題解決のために、画像とその名称とが登録された辞書データベースを備えた画像付き単語辞書システムの更新登録方法であって、画像とその画像の名称とがコンピュータにデータ入力される手順と、コンピュータが入力された画像データを画像解析し、画像比較データに変換する手順と、コンピュータが辞書データベースを検索し、変換された画像比較データに類似する画像比較データ、およびそれに関連する名称データを抽出する手順と、類似する画像比較データが抽出された場合に、コンピュータが抽出された名称データと入力された名称とが同一傾向か否か判定する手順と、判定により同一傾向の場合に、コンピュータが入力された画像比較データを類似パターンとして辞書データベースに登録する手順と、を備えた画像付き単語辞書システムにおける更新登録方法を提供する。
【０００８】
ここで、抽出された名称データと入力された名称とが同一傾向か否か判定した結果、同一傾向でない場合に、コンピュータが入力された画像比較データを類似パターンとして辞書データベースに登録するとともに、入力された名称を関連パターンとして新規に辞書データベースに登録することが好ましい。
【０００９】
また、抽出された名称データと入力された名称とが同一傾向か否か判定した結果、同一傾向でない場合には、新規登録の是非の問合せ処理を行い、確認がとれた後に登録する。
【００１０】
より詳しくは、前記辞書データベースを、互いに類似する画像比較データからなる類似画像記憶部と、その類似画像に関連した単または複数の名称データからなる関連名称記憶部とより構成し、類似する画像比較データが前記類似画像記憶部より抽出された場合、関連名称記憶部を検索して一致する名称データの有無によって同一傾向か否か判定する。
【００１１】
とくに、前記関連名称記憶部の各名称データに、類似画像に対する関連の強さを示す優先度が付されており、検索により入力された名称と一致した名称データがあれば、その名称データの優先度を上げるようにすることが好ましい。
【００１２】
さらに、前記辞書データベースに、前記関連名称記憶部とは別に、前記類似画像記憶部の類似画像に対して関連性の低い名称データからなる低関連名称記憶部を備えさせ、所定の時期に前記関連名称記憶部の各名称データの優先度を検査し、所定の優先度を満たさない名称データがあれば、それを低関連名称記憶部に移行させることにする。
【００１３】
そして、類似する画像比較データが前記類似画像記憶部より抽出された場合、関連名称記憶部および低関連名称記憶部を検索し、入力された名称が低関連名称記憶部の名称データと一致したとき、当該名称データを関連名称記憶部に戻すこととすればよい。
【００１４】
また、類似する画像比較データが前記類似画像記憶部より抽出された場合、関連名称記憶部および低関連名称記憶部を検索し、入力された名称が低関連名称記憶部の名称データと一致したとき、名称入力変更の問合せ処理を行ない、入力変更不要の確認を得た後、当該名称データを関連名称記憶部に戻すこととしてもよい。
【００１５】
本発明は、画像とその名称とが登録された辞書データベースを備えたコンピュータよりなる画像付き単語辞書システムであって、前記コンピュータが、画像とその画像の名称とがデータ入力されるデータ入力手段と、入力された画像データを画像解析し、画像比較データに変換する画像変換手段と、辞書データベースを検索し、変換された画像比較データに類似する画像比較データ、およびそれに関連する名称データを抽出する画像検索手段と、類似する画像比較データが抽出された場合に、抽出された名称データと入力された名称とが同一傾向か否か判定する名称傾向判定手段と、判定により同一傾向の場合に、入力された画像比較データを類似パターンとして辞書データベースに登録する類似画像登録手段と、を備えた画像付き単語辞書システムをも提供する。
【００１６】
ここで、前記名称傾向判定手段によって同一傾向でないと判定された場合に、前記類似画像登録手段が、入力された画像比較データを類似パターンとして辞書データベースに登録するとともに、入力された名称を関連パターンとして新規に辞書データベースに登録する関連名称登録手段を設けたものが好ましい。
【００１７】
また、前記名称傾向判定手段によって同一傾向でないと判定された場合に、新規登録の是非の問合せ処理を行う問合せ処理手段を設け、確認がとれた後に登録するものである。
【００１８】
より具体的には、前記辞書データベースを、互いに類似する画像比較データからなる類似画像記憶部と、その類似画像に関連した単または複数の名称データからなる関連名称記憶部とより構成してなり、前記名称傾向判定手段は、関連名称記憶部を検索して一致する名称データの有無によって同一傾向か否か判定する。
【００１９】
そして、前記関連名称記憶部の各名称データに、類似画像に対する関連の強さを示す優先度が付されており、検索により入力された名称と一致した名称データがあれば、その名称データの優先度を上げる優先度更新手段を設けたものである。
【００２０】
さらに、前記辞書データベースに、前記関連名称記憶部とは別に、前記類似画像記憶部の類似画像に対して関連性の低い名称データからなる低関連名称記憶部を備えさせ、所定の時期に前記関連名称記憶部の各名称データの優先度を検査し、所定の優先度を満たさない名称データがあれば、それを低関連名称記憶部に移行させる名称データ管理手段を設けたものが好ましい。
【００２１】
ここで、前記名称傾向判定手段が関連名称記憶部および低関連名称記憶部を検索し、入力された名称が低関連名称記憶部の名称データと一致したとき、同一傾向でないと判定するとともに、名称データ管理手段により当該名称データを関連名称記憶部に戻すこととなる。
【００２２】
また、前記名称傾向判定手段が関連名称記憶部および低関連名称記憶部を検索し、入力された名称が低関連名称記憶部の名称データと一致したとき、問合せ処理手段により名称入力変更の問合せ処理を行ない、入力変更不要の確認を得れば、前記名称データ管理手段により当該名称データを関連名称記憶部に戻してもよい。
【００２３】
より詳しくは、撮像部を備えたユーザ端末に対して通信網を介して通信接続するための通信制御部を設け、前記撮像部より取得された画像および該ユーザ端末にユーザにより入力された名称とが、当該ユーザ端末から前記通信網を介して前記コンピュータに送信され、前記データ入力手段は、通信制御部によりこれら画像データおよび名称データを受信してなるシステムが好ましい実施例である。
【００２４】
本発明は、コンピュータに、上述した更新登録方法における各手順を実行させるための更新登録プログラムであって、少なくとも画像とその画像の名称とがデータ入力される手順、入力された画像データを画像解析し、画像比較データに変換する手順、辞書データベースを検索し、変換された画像比較データに類似する画像比較データ、およびそれに関連する名称データを抽出する手順、類似する画像比較データが抽出された場合に、抽出された名称データと入力された名称とが同一傾向か否か判定する手順、判定により同一傾向の場合に、入力された画像比較データを類似パターンとして辞書データベースに登録する手順、を実行させる更新登録プログラムをも提供する。
【発明の効果】
【００２５】
以上にしてなる本願発明によれば、類似する画像比較データが抽出された場合に、コンピュータが抽出された名称データと入力された名称とが同一傾向か否か判定するので、その入力された名称の登録の扱いを慎重に行うことができ、既に登録された名称と同一傾向であれば、その名称の関連性が深いとしてデータベースに反映させることも可能であり、このようなデータベースを用いた単語検索の際には、より確率の高い名称を出力することができることとなる。
【００２６】
また、抽出された名称データと入力された名称とが同一傾向でない場合に、コンピュータが入力された画像比較データを類似パターンとして辞書データベースに登録するとともに、入力された名称を関連パターンとして新規に辞書データベースに登録することで、登録される名称データを整理し、単語検索の際にはより的確な名称出力が可能となる。
【００２７】
また、抽出された名称データと入力された名称とが同一傾向でない場合に、新規登録の是非の問合せ処理を行い、確認がとれた後に登録することとしたので、名称の付け間違いによる誤登録を事前に防止し、辞書データベースの信頼性を高めることができる。
【００２８】
また、辞書データベースを、互いに類似する画像比較データからなる類似画像記憶部と、その類似画像に関連した単または複数の名称データからなる関連名称記憶部とより構成し、類似する画像比較データが前記類似画像記憶部より抽出された場合、関連名称記憶部を検索して一致する名称データの有無によって同一傾向か否か判定するので、関連名称記憶部には当該類似画像に関連性の深い名称が蓄積され、単語検索の際にはより的確な名称出力が可能となる。
【００２９】
また、関連名称記憶部の各名称データに、類似画像に対する関連の強さを示す優先度が付されており、検索により入力された名称と一致した名称データがあれば、その名称データの優先度を上げることとしたので、単語検索の際には、より確率の高い名称を優先度で表すことができ、利便性および信頼性の高いデータベースを構築できる。
【００３０】
また、前記辞書データベースに、前記関連名称記憶部とは別に、前記類似画像記憶部の類似画像に対して関連性の低い名称データからなる低関連名称記憶部を備えさせ、所定の時期に前記関連名称記憶部の各名称データの優先度を検査し、所定の優先度を満たさない名称データがあれば、それを低関連名称記憶部に移行させるので、優先度の低い名称が自動的に整理され、信頼性の高いデータベースが構築される。
【００３１】
また、入力された名称が低関連名称記憶部の名称データと一致したとき、当該名称データを関連名称記憶部に戻すこととしたので、データベースに登録される名称データの類似画像に対する関連付けを自動的に正確に反映するように管理できる。
【００３２】
また、入力された名称が低関連名称記憶部の名称データと一致したとき、名称入力変更の問合せ処理を行ない、入力変更不要の確認を得た後、当該名称データを関連名称記憶部に戻すこととしたので、入力間違いにより名称の関連性が正しく反映されなくなることを未然に防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
次に、本発明の実施形態を添付図面に基づき詳細に説明する。
【００３４】
図１は、本発明に係る画像付き単語辞書システムの全体の構成を示す説明図であり、図１〜１２は代表的実施形態を示し、図中符号１は管理サーバ、２はユーザ端末、３は単語辞書データベースをそれぞれ示している。
【００３５】
本発明の画像付き単語辞書システムＳは、図１に示すように、画像およびその名称が登録された辞書データベース３を備える管理サーバ１と、撮像部を備えた携帯型のユーザ端末２，…とが通信網Ｎを介して通信接続されており、前記ユーザ端末２の撮像部で取得された画像、およびユーザにより該ユーザ端末にキー入力された名称とが、前記通信網Ｎを介して管理サーバ１に送信され、前記辞書データベース３が更新されることとなる。
【００３６】
管理サーバ１は、図２に示すように、処理装置１０を中心に、記憶装置１１、入力手段１２、出力手段１３が接続されたコンピュータである。処理装置１０は、マイクロプロセッサを主体に構成され、図示しないＲＡＭ、ＲＯＭからなる記憶部を有して各種処理動作の手順を規定する各プログラムや処理データが記憶されている。
【００３７】
処理装置１０は、機能的には、画像データや名称データを入力するデータ入力処理部１０ａと、入力された画像データを画像比較データに変換する画像変換処理部１０ｂと、変換された画像比較データに類似する画像比較データを辞書データベースから抽出する画像検索処理部１０ｃと、入力された画像比較データ及び名称データを新規パターンとして登録する新規パターン登録部１０ｄと、抽出された名称データと入力された名称データとが同一傾向か判定する名称傾向判定部１０ｅと、入力された画像比較データを類似パターンとして登録する類似画像登録部１０ｆと、入力された名称を関連パターンとして新規登録する関連名称登録部１０ｇと、ユーザに対して新規登録の是非の問合せや名称入力変更の問合せの処理を行う問合せ処理部１０ｈと、関連名称記憶部の名称データの優先度を上げる優先度更新処理部１０ｉと、登録名称データを管理する名称データ管理部１０ｊとを少なくとも備えている。これら処理装置１０の各機能は、上記プログラムにより実現される。
【００３８】
記憶装置１１は、互いに類似する画像比較データからなる類似画像記憶部１１ａと、その類似画像に関連した単または複数の名称データからなる関連名称記憶部１１ｂと、類似画像に対して関連性の低い名称データからなる低関連名称記憶部１１ｃとを備え、これら記憶部を互いに関連付けた辞書データベース３が構築されている。その他、図示しないが上記処理装置１０の各機能を実行するための更新登録プログラムも記憶装置１１に記憶されている。関連名称記憶部１１ｂの各名称データには、類似画像に対する関連の強さを示す優先度が付されている。
【００３９】
図３は、図４、５で示す各画像を類似画像として、各画像の図示しない画像比較データを識別Ｎｏで管理する類似画像記憶部１１ａの一例を示している。類似する画像比較データ「ａｂｃ」および「ｄｅｆ」は、類似画像コード「００１」として関連付けられている。
【００４０】
また、図６（ａ）は、この類似画像コード「００１」に属する画像に関連する名称データ「犬」、「Ｄｏｇ」が登録された関連名称記憶部１１ｂの一例を示している。各名称にはそれぞれ優先度「５」、「４」が付されている。図６（ｂ）は、同じく類似画像コード「００１」に属する画像に関連が低い名称データ「猫」、「ハイエナ」、「キツネ」の各名称データが登録された低関連名称記憶部１１ｃの一例を示している。
【００４１】
関連名称記憶部１１ｂにおける優先度は、各名称について過去に一致した数を反映しており、優先度が高いほど確率の高い名称ということで、ユーザに対して提示することが可能となる。この優先度は所定の時期、たとえば１ヶ月ごとに検査され、所定の優先度を満たさない名称データは低関連名称記憶部１１ｃに移行され、関連性の低い名称として位置付けられることとなる。また、後述するように、低関連名称記憶部１１ｃに登録されている名称がヒットして確定すれば、これを関連名称記憶部１１ｂに移行して格上げされる。
【００４２】
入力手段１２は、画像や名称のデータ入力を行う手段であり、キーボードやマウス、スキャナ等、文字データや画像データを入力するための装置以外に、インターネットや専用回線などの通信網を通じて外部のユーザ端末２からデータを取得する通信制御装置、さらにはメモリカード等から各種データを読み取る入力装置などが含まれる。このように、本発明ではユーザ端末２から通信網を介してデータ入力される形態以外に、管理サーバ１に対して直接画像データや名称データを入力できることは勿論である。
【００４３】
出力手段１３は、ユーザに対して画像や名称を表示する表示画面や、上記通信網を通じて接続しているユーザ端末に対して画像や名称のデータを送信する通信制御装置などである。
【００４４】
ユーザ端末２は、ＣＣＤカメラよりなる撮像部を備え、各種処理を行なう制御部とデータ等を記憶するメモリ、文字入力等を行うキーや各種情報を出力するディスプレイ、移動体通信網に接続する通信制御部などを備えた携帯型のコンピュータであり、携帯電話やデジタルカメラなどを用いることができる。
【００４５】
以下、図１２に基づき、管理サーバ１における更新登録の処理手順について説明する。
【００４６】
ユーザ端末２の撮像部で撮影された画像データは、一旦ユーザ端末２内部のメモリに保存され、ユーザのキー操作により名称が付された後、その画像および名称の各データが通信網Ｎを介して管理サーバ１に送信される。そして、通信制御装置からなる入力手段１２を通じて、データ入力処理部１０ａにより管理サーバ１にデータ入力される（Ｓ１０１）。図７は、ユーザ端末２から入力された画像の一例（「ｇｈｉ画像」）を示している。
【００４７】
画像変換処理部１０ｂは、入力された画像データを画像解析し、画像検索を可能とするべく画像比較データに変換した上で（Ｓ１０２）、辞書データベース３の類似画像記憶部１１ａを検索し、変換された画像比較データに類似する画像比較データを抽出する（Ｓ１０３）。
【００４８】
この画像検索方法としては、画像データから特徴パラメータを抽出し、すでに登録されている各特徴パラメータと比較して類似度を算出する方法、とくに画像集合部の各画像の大きさを正規化して正規化画像の各画素の濃淡値等からなる特徴ベクトルの部分空間を主成分分析により生成し、入力画像と登録画像の特徴ベクトルを部分空間上に射影して類似度を計算する固有顔法など、従来から公知の種々の画像認識手段を適用することができる。また、画像比較データとは、類似度の計算に用いるデータであり、上記の特徴パラメータ、たとえば固有顔法では主成分分析により得られた特徴ベクトルデータが該当する。
【００４９】
上記検索の結果、Ｓ１０４において、類似データが抽出できなかった場合は、新規パターン登録部１０ｄにより、入力された画像比較データと名称データを新規パターンとして辞書データベース３に登録する（Ｓ１０５）。具体的には、新たに類似画像記憶部１１ａを作成して入力された画像比較データを格納するとともに、それに関連する名称として、関連名称記憶部１１ｂを新たに設けて入力された名称データを格納する。尚、類似データが抽出できなかった場合に自動的に新規パターン登録するのではなく、ユーザあるいはサーバ側のオペレータが画像を確認し、類似しないかどうか再チェックした上で、類似しない場合に新規パターン登録するようにしてもよい。また、新規登録は、辞書データベースを検索することなく、別途の新規登録処理により登録できるようにしても良いことは言うまでもない。
【００５０】
Ｓ１０４において、類似する画像比較データが抽出された場合は、名称傾向判定部１０ｅが抽出された画像比較データに関連する名称データと入力された名称データとが同一傾向か否か判定する（Ｓ１０６）。ここで、同一傾向かどうかは、具体的には、関連名称記憶部１１ｂを検索して、一致する名称データが有れば同一傾向と判定し、無ければ同一傾向でないと判定する。
【００５１】
Ｓ１０６において、同一傾向と判定された場合は、優先度更新処理部１０ｉにより、関連名称記憶部１１ｂの一致した名称データの優先度を上げるとともに（Ｓ１０７）、類似画像登録部１０ｆが入力された画像比較データを類似パターンとして類似画像記憶部１１ａに新規登録する（Ｓ１０８）。
【００５２】
たとえば、図７に示す「ｇｈｉ画像」とともに名称「犬」が入力され、「ｇｈｉ画像」の画像比較データが類似画像コード「００１」に属する画像比較データに類似したとする。この場合、図６の類似画像コード「００１」の関連名称記憶部１１ｂを検索した結果、「犬」が一致し、当該「犬」の優先度「５」を図８に示すように「６」に更新するとともに、図９に示すように類似画像コード「００１」に「ｇｈｉ画像」の画像比較データを登録する。
【００５３】
また、Ｓ１０６において、同一傾向でないと判定された場合は、名称傾向判定部１０ｅが更に低関連名称記憶部１１ｃを検索する（Ｓ１０９）。たとえば、「ｇｈｉ画像」とともに入力される名称が「狼」や「キツネ」であれば、関連名称記憶部１１ｂの類似画像コード「００１」に一致する名称がないことから同一傾向でないとして、つぎに図６（ｂ）に示した低関連名称記憶部１１ｃを検索する。
【００５４】
低関連名称記憶部１１ｃの検索の結果、Ｓ１１０において、一致する名称データがあれば、問合せ処理部１０ｈがユーザ端末２に対して、名称入力変更の問合せ処理を行なう（Ｓ１１１）。たとえば、入力された名称が「キツネ」であれば、一致する名称があることから、この名称は関連性が低いとして名称入力変更の問い合わせをする。
【００５５】
この問合せの結果、Ｓ１１２において、ユーザ端末２から変更された名称データを受信した場合は、Ｓ１０６に戻り、再度、名称傾向判定部１０ｅが抽出された画像比較データに関連する名称データと変更入力された名称データとが同一傾向か否か判定する。また、Ｓ１１２において、ユーザ端末２から変更不要（「キツネ」名称の確定）の旨の通知を受信した場合は、名称データ管理部１０ｊにより、当該名称データを図１０（ａ）に示すように低関連名称記憶部１１ｃから削除するとともに、図１０（ｂ）に示すように関連名称記憶部１１ｂに優先度「１」で新たに登録するとともに（Ｓ１１３）、類似画像登録部１０ｆにより入力された画像比較データを類似パターンとして類似画像記憶部１１ａに新規登録する（Ｓ１０８）。また、Ｓ１１２において、所定時間回答が為されなかった場合は、入力された画像比較データや名称データを辞書データベースに登録することなく、処理を終了する。
【００５６】
一方、Ｓ１１０において、低関連名称記憶部１１ｃに一致する名称データがなければ、問合せ処理部１０ｈがユーザ端末２に対して、入力された名称の新規登録の確認のための問合せ処理を行なう（Ｓ１１４）。たとえば、入力された名称が「狼」であれば、一致する名称がないことから、この名称は関連性が無いとして名称の新規登録の問い合わせをする。
【００５７】
この問合せの結果、Ｓ１１５において、登録する旨の回答を受信したときは、図１１に示すように、関連名称登録部１０ｇが入力された名称「狼」を関連パターンとして優先度「１」で新規に関連名称記憶部１１ｂに登録するとともに（Ｓ１１６）、類似画像登録部１０ｆにより入力された画像比較データを類似パターンとして類似画像記憶部１１ａに新規登録する（Ｓ１０８）。
【００５８】
以上本発明の実施形態について説明したが、本発明はこうした実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々なる形態で実施し得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の実施形態に係る画像付き単語辞書システムの全体の構成を示す説明図。
【図２】同じく画像付き単語辞書システムにおける管理サーバの構成を示す説明図。
【図３】類似画像記憶部の一例を示す説明図。
【図４】辞書データベースに登録されている画像データの例を示す説明図。
【図５】同じく画像データの例を示す説明図。
【図６】（ａ）は関連名称記憶部の一例を示す説明図、（ｂ）は低関連名称記憶部の一例を示す説明図。
【図７】ユーザ端末より入力される画像データの一例を示す説明図。
【図８】優先度が更新された関連名称記憶部の一例を示す説明図。
【図９】画像比較データが新規登録された類似画像記憶部の一例を示す説明図。
【図１０】（ａ），（ｂ）は、低関連名称記憶部から関連名称記憶部にデータが移行された例を示す説明図。
【図１１】名称データが新規登録された関連名称記憶部の一例を示す説明図。
【図１２】管理サーバにおける更新登録の処理手順を示すフロー図。
【符号の説明】
【００６０】
１  管理サーバ
２  ユーザ端末
３  辞書データベース
１０  処理装置
１０ａ  データ入力処理部
１０ｂ  画像変換処理部
１０ｃ  画像検索処理部
１０ｄ  新規パターン登録部
１０ｅ  名称傾向判定部
１０ｆ  類似画像登録部
１０ｇ  関連名称登録部
１０ｈ  処理部
１０ｉ  優先度更新処理部
１０ｊ  名称データ管理部
１１  記憶装置
１１ａ  類似画像記憶部
１１ｂ  関連名称記憶部
１１ｃ  低関連名称記憶部
１２  入力手段
１３  出力手段
Ｎ  通信網
Ｓ  単語辞書システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図６】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図４】
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【図５】
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【図７】
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