(57)【要約】【課題】チューナ資源を効率的に使用することで、ユーザに希望の番組を選択させやすくする環境を実現する。【解決手段】リモコン７の操作に応じてディスプレイ１０に番組選択用画面を表示する。番組選択用画面には、チューナ１１Ａ，１１Ｂの数よりも多くのチャンネル数分の複数の小画面（候補番組表示画面）２１を同時に表示する。各小画面２１には、所定の設定割合でチューナを周期的に割り当て、かつ、隣接する小画面２１間で表示期間の長さが異なるようにして選択候補の番組を動画表示する。例えば、第１のチューナ１１Ａおよび第１のデコーダ１２Ａを用いて通常の番組表示を行い、その通常の番組表示の画面に重畳して番組選択用画面を表示させ、第２のチューナ１１Ｂおよび第２のデコーダ１２Ｂを用いて各小画面２１に選択候補の番組表示を行う。これにより、チューナ資源を効率的に利用でき、また視覚的に分かりやすい番組選択環境を実現できる。【選択図】図１
2008028602.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１または２以上のチューナを有するチューナ部と、
ユーザによる番組選択に関する指示を受け付ける操作部と、
前記操作部からの指示に応じて番組選択用画面を表示する制御を行う表示制御部と
を備え、
前記表示制御部は、前記番組選択用画面として、前記チューナの数よりも多くのチャンネル数分の複数の候補番組表示画面を同時に表示させる機能と、
少なくとも一つの前記チューナにより、あらかじめ設定された画面更新頻度で前記各候補番組表示画面を更新させる機能と、
少なくとも一対の隣接する前記候補番組表示画面間で動画表示期間の長さが異なるように前記各候補番組表示画面を周期的に動画表示させる機能と
を有することを特徴とする受信装置。
【請求項２】
前記チューナ部は２以上のチューナを有し、
前記表示制御部はさらに、
一のチューナを用いて通常の番組表示を行わせる機能と、
前記通常の番組表示の画面に重畳して前記番組選択用画面を表示させる機能と、
他のチューナを用いて前記各候補番組表示画面に前記選択候補の番組表示を行わせる機能と
を有することを特徴とする請求項１に記載の受信装置。
【請求項３】
前記表示制御部は、前記番組選択用画面の初期表示として、番組を視聴中であることを示す表示もしくは視聴中の番組の表示を行う候補番組表示画面と、視聴中の番組に近いチャンネル番号の番組を表示する複数の他の候補番組表示画面とを、チャンネル番号順に並列的に表示させる制御を行う
ことを特徴とする請求項１に記載の受信装置。
【請求項４】
前記表示制御部はさらに、前記操作部からの指示に応じて、前記番組選択用画面上で、選択候補の番組のうち特定の番組が指定されたことを示す指定表示を行わせる機能と、
少なくとも一対の隣接する前記候補番組表示画面において、前記指定表示がなされている番組を表示する候補番組表示画面に近い位置にある画面ほど表示する順番が早く、かつ表示期間が長くなるような動画表示を行わせる機能と
を有することを特徴とする請求項３に記載の受信装置。
【請求項５】
前記表示制御部は、前記操作部からの指示に応じて、番組の指定が変更された場合には、その変更に追随して、少なくとも一対の前記候補番組表示画面において、変更後の番組を表示する候補番組表示画面に近い位置にある画面ほど表示する順番が早く、かつ表示期間が長くなるような動画表示を行わせる制御を行う
ことを特徴とする請求項４に記載の受信装置。
【請求項６】
前記番組選択用画面の表示に関する設定情報を記憶する記憶部をさらに備え、
前記表示制御部は、前記操作部からの指示に応じて、前記各候補番組表示画面における動画表示の表示期間の長さに関する設定を行うための設定画面を表示する制御を行うと共に、前記設定画面から設定された情報を前記設定情報として前記記憶部に記憶させ、その設定情報に基づいて、前記番組選択用画面の表示制御を行う
ことを特徴とする請求項１に記載の受信装置。
【請求項７】
前記表示制御部は、前記番組選択用画面として、前記候補番組表示画面と共に、少なくとも前記候補番組表示画面に表示する選択候補の番組のチャンネル番号と番組名とを表示させる制御を行う
ことを特徴とする請求項１に記載の受信装置。
【請求項８】
１または２以上のチューナを有するチューナ部と、ユーザによる番組選択に関する指示を受け付ける操作部とを備えた受信装置における番組選択方法であって、
前記操作部からの指示に応じて番組選択用画面として、前記チューナの数よりも多くのチャンネル数分の複数の候補番組表示画面を同時に表示するステップと、
少なくとも一つの前記チューナにより、あらかじめ設定された画面更新頻度で前記各候補番組表示画面を更新するステップと、
少なくとも一対の隣接する前記候補番組表示画面間で動画表示期間の長さが異なるように前記各候補番組表示画面を周期的に動画表示するステップと
を含むことを特徴とする受信装置における番組選択方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＴＶ（テレビジョン）放送における複数の番組を受信可能な受信装置および受信装置における番組選択方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルＴＶの普及により、チャンネル数が膨大になってきている。そのため、ユーザが現在放送中の番組の中から自分の嗜好に合った番組が行われているチャンネルを探すことが難しくなってきている。現在のＴＶ機器でユーザが見たい番組を探す方法としては、チャンネルを一つ一つ変えるザッピングという方法や、ＥＰＧ（電子番組情報）の番組表を表示させる方法、およびＥＰＧの情報から自分の興味のあるキーワードやジャンルで検索する方法などがある。また、特許文献１には、番組をジャンルごとに複数の階層に細分化して区分すると共に、階層に応じて選局速度を可変にすることで、ユーザが選局しやすくした受信装置が提案されている。
【特許文献１】特開２００１−４５３９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の選局方法では、それぞれ以下のような問題点がある。
・ザッピング
チャンネルを一つ一つ切り替えるのが面倒であり、時間がかかる。興味のない番組を選局してしまうことも多く、興味のある番組まで辿りつくまで時間がかかる。また、より興味のある番組を探し、チャンネルを変えてしまうと、もし元のチャンネルに戻そうとしても、そのチャンネルを選択しなおすのに時間がかかる。
・ＥＰＧの番組表を表示し選択
デジタル放送により、ＥＰＧを表示することが可能となった。これにより現在放送中の番組の一覧を表示できるようになったが、番組数は限られている。文字情報から興味のある番組を探すのはユーザにとって煩雑であり、また興味のある番組名から選局したとしても必ずしも現在ユーザが想定した通りの内容が放送されているとは限らなかった。
・ＥＰＧから検索し選択
ユーザの興味のある番組名・ジャンルが決まっているときはこの方法で番組を探すことができる。しかし、ユーザが番組名等を入力するのは煩雑であり、上記のＥＰＧの番組表を表示し選択する方法と同様に、必ずしもユーザの希望している番組内容とは限らない。また、ユーザが強い希望を持っていないとこの方法はユーザによって選ぶことはできない。上記特許文献１に記載の方法も基本的にはこれと同様であり、深く階層化されたジャンルの中からユーザが強い希望を持って番組を検索しなければならない。
【０００４】
また、現在のデジタルＴＶには、チューナ・デコーダを１つだけではなく、複数個搭載しているものがある。そのようなＴＶでは現在、２画面表示の機能や裏番組録画の機能を使うことができるが、常に複数のチューナ・デコーダを使うというものではなく、チューナ・デコーダの資源を無駄にしてしまっている。そこで、この空いたチューナ・デコーダの資源を有効利用し、ユーザに好みのチャンネル選択をしやすくすることができれば便利である。
【０００５】
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたもので、その目的は、チューナ資源を効率的に使用することで、ユーザに希望の番組を選択させやすくする環境を実現できる受信装置および受信方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明による受信装置は、１または２以上のチューナを有するチューナ部と、ユーザによる番組選択に関する指示を受け付ける操作部と、操作部からの指示に応じて番組選択用画面を表示する制御を行う表示制御部とを備え、表示制御部が、番組選択用画面として、チューナの数よりも多くのチャンネル数分の複数の候補番組表示画面を同時に表示させる機能と、少なくとも一つのチューナにより、あらかじめ設定された画面更新頻度で各候補番組表示画面を更新させる機能と、少なくとも一対の隣接する候補番組表示画面間で動画表示期間の長さが異なるように各候補番組表示画面を周期的に動画表示させる機能とを有するものである。
【０００７】
本発明による受信装置における番組選択方法は、１または２以上のチューナを有するチューナ部と、ユーザによる番組選択に関する指示を受け付ける操作部とを備えた受信装置における番組選択方法であって、操作部からの指示に応じて番組選択用画面として、チューナの数よりも多くのチャンネル数分の複数の候補番組表示画面を同時に表示するステップと、少なくとも一つのチューナにより、あらかじめ設定された画面更新頻度で各候補番組表示画面を更新するステップと、少なくとも一対の隣接する候補番組表示画面間で動画表示期間の長さが異なるように各候補番組表示画面を周期的に動画表示するステップとを含むものである。
【０００８】
本発明による受信装置および受信装置における番組選択方法では、操作部からの指示に応じて番組選択用画面が表示される。その番組選択用画面として、チューナの数よりも多くのチャンネル数分の複数の候補番組表示画面が同時に表示されると共に、少なくとも一つのチューナによって、あらかじめ設定された画面更新頻度で各候補番組表示画面が更新される。かつ、少なくとも一対の隣接する候補番組表示画面間で動画表示期間の長さが異なるように各候補番組表示画面に選択候補の番組が周期的に動画表示される。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の受信装置または受信装置における番組選択方法によれば、操作部からの指示に応じて番組選択用画面を表示し、その番組選択用画面として、チューナの数よりも多くのチャンネル数分の複数の候補番組表示画面を同時に表示すると共に、少なくとも一つのチューナにより、あらかじめ設定された画面更新頻度で各候補番組表示画面を更新し、かつ、少なくとも一対の隣接する候補番組表示画面間で動画表示期間の長さが異なるように各候補番組表示画面を周期的に動画表示するようにしたので、チューナ資源を効率的に使用し、ユーザに希望の番組を選択させやすくする環境を実現できる。これにより、例えば、一のチューナを用いて通常の番組表示を行い、その通常の番組表示の画面に重畳して番組選択用画面を表示させ、空いている他のチューナを用いて各候補番組表示画面に選択候補の番組表示を行わせるようなことが可能となり、チューナ資源を効率的に利用でき、また視覚的に分かりやすい番組選択環境を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施の形態に係る受信装置の一構成例を示している。この受信装置は、チューナ部１と、選局制御スイッチ３と、動画アップデートコントローラ４と、メモリ５と、ＣＰＵ（Central Processing Unit）６と、リモコン７と、リモコン受光部８と、ディスプレイコントローラ９と、ディスプレイ１０と、バス１３とを備えている。チューナ部１、動画アップデートコントローラ４、メモリ５、ＣＰＵ６、およびディスプレイコントローラ９は、バス１３に接続されている。チューナ部１は、２つのチューナ１１Ａ，１１Ｂと、これらに接続された２つのデコーダ１２Ａ，１２Ｂとを有している。
【００１１】
チューナ部１は、デジタル放送信号に含まれる映像信号およびＥＰＧ情報等を検出・抽出するものである。チューナ部１において、第１および第２のチューナ１１Ａ，１１Ｂはそれぞれ、デジタル放送信号を受信する第１および第２のアンテナ２Ａ，２Ｂに接続されている。第１および第２のチューナ１１Ａ，１１Ｂはそれぞれ、第１および第２のアンテナ２Ａ，２Ｂが受信したデジタル放送信号の中からＥＰＧ情報および所定のチャンネルの信号を選局するようになっている。第１および第２のデコーダ１２Ａ，１２Ｂは、ＥＰＧ情報の抽出を行うと共に、第１および第２のチューナ１１Ａ，１１Ｂによって選局されたチャンネルの信号を映像信号に復元して出力する機能を有している。この受信装置では、チューナ部１が２つのチューナ１１Ａ，１１Ｂと２つのデコーダ１２Ａ，１２Ｂとを有しているので、同時には最大２つの番組を選局可能となっている。
【００１２】
選局制御スイッチ３は、選局するチャンネルを指示する信号をチューナ部１に出力するようになっている。動画アップデートコントローラ４は、チューナ部１においてどの番組を選局させるかを選局制御スイッチ３に指示するものであり、通常の視聴時の選局の指示のほか、メモリ５に記憶されている設定情報に基づいて、後述する番組選択用画面（図３）においてどの番組を動画で表示するかの制御も行うようになっている。メモリ５は、書き換え可能な不揮発性メモリであり、番組選択用画面に関する設定情報を記憶している。ＣＰＵ６は、動画アップデートコントローラ４やディスプレイコントローラ９等、各部の制御を行うものである。
【００１３】
ディスプレイ１０は、ユーザが実際に視聴する番組の映像や、番組選択用画面およびその設定画面などを表示する部分であり、液晶ディスプレイやプラズマディスプレイ等で構成されている。ディスプレイコントローラ９は、ディスプレイ１０に表示する画面内容のグラフィック制御を行うものであり、例えば、通常の番組表示の画面に重畳して番組選択用画面２０を表示させるためのグラフィック制御を行うようになっている。
【００１４】
リモコン７は、ユーザによる番組選択等に関する指示を受け付ける操作部としての機能を有している。リモコン７は、複数の操作ボタンを有しており、図２にその要部構成を示したように、番組選択開始を指示する番組選択ボタン７１、チャンネル番号等を昇順に切り替えるための“＋”ボタン７２、チャンネル番号等を降順に切り替えるための“−”ボタン７３、および番組選択用画面において選局するチャンネルの決定を行う決定ボタン７４を有している。その他、図示しないが、一般的なＴＶ用リモコンが備える基本的な操作ボタンおよび操作キー（電源ボタン、音量調節ボタン、チャンネル選択用テンキー等）を有している。リモコン７は、操作ボタンの押下に応じて例えば赤外線による操作信号を発するようになっている。リモコン受光部８は、例えば赤外線センサを有し、リモコン７からの操作信号を受信するようになっている。
【００１５】
本実施の形態において、主として動画アップデートコントローラ４、ＣＰＵ６、およびディスプレイコントローラ９が、本発明における「表示制御部」の一具体例に対応し、それらによって本発明における「表示制御部」の各機能が実行される。リモコン７は、本発明における「操作部」の一具体例に対応する。また、メモリ５は、本発明における「記憶部」の一具体例に対応する。
【００１６】
図３は、番組選択用画面の一例を示している。
番組選択用画面２０は、ＧＵＩ（Graphical User Interface）状の画面であり、リモコン７の番組選択ボタン７１が操作されたときに通常の番組表示画面（メイン画面）２５に重畳して表示されるようになっている。番組選択用画面２０には、選択候補の番組の情報として、チャンネル番号２２と、それに対応する番組名２３と、チャンネル番号２２に対応する番組の動画または静止画表示を行う小画面（候補番組表示画面）２１とが複数のチャンネル数分、表示されるようになっている。図３の表示例では、縦方向に小画面２１をチャンネル番号順に複数並列的に表示している。そして、各小画面２１の右側、横方向にチャンネル番号２２と番組名２３とを並列表示している。小画面２１は、チューナの数よりも多くのチャンネル数分、複数同時に表示されるようになっている。この受信装置では、２つのチューナ１１Ａ，１１Ｂと２つのデコーダ１２Ａ，１２Ｂとを有し、同時には最大２つの番組を選局可能となっているので、小画面２１を３つ以上表示するようになっている。図３の表示例では、小画面２１を５つ（５チャンネル分）表示している例を示す。番組選択用画面２０にはまた、リモコン７の＋ボタン７２および−ボタン７３の操作に応じた位置に、チャンネル選択の指定状態を示す指定表示としてカーソル２４が表示されるようになっている。
【００１７】
番組選択用画面２０において、各小画面２１には、空いているチューナが周期的に割り当てられ、各チャンネル番号２２に対応した番組の動画が周期的に表示される（あらかじめ設定された画面更新頻度で各小画面２１が更新される）ようになっている。また、各小画面２１において、隣接する画面間では、動画表示期間の長さが異なるようにして動画表示されるようになっている。初期設定では、カーソル２４で指定されているチャンネル番号２２に対応した小画面２１が、動画が表示される順番が最も早く、かつ最も動画の表示期間が長くなり、逆に、そのカーソル２４で指定されている小画面２１から遠い位置にある（チャンネル番号２２が離れている）小画面２１ほど、動画が表示される順番が遅く、かつ動画の表示期間が短くなるように設定されている。また、各小画面２１において、一度動画表示がなされた後は、次の周期が来るまで静止画が表示されるようになっている。
【００１８】
なお、この番組選択用画面２０は、ユーザの指示に応じてＣＰＵ６がディスプレイコントローラ９を制御することでディスプレイ１０に表示される。各小画面２１における動画表示の内容は、メモリ５に記憶されている設定情報に基づいて、動画アップデートコントローラ４によって制御される。動画アップデートコントローラ４およびディスプレイコントローラ９は、操作部としてリモコン７からの指示に応じて、番組選択用画面２０上で、選択候補の番組のうち特定の番組が指定されたことを示す指定表示（カーソル２４の表示）を行わせると共に、指定表示がなされている番組を表示する小画面２１に近い位置にある小画面２１ほど表示する順番が早く、かつ表示期間が長くなるような動画表示を行わせる制御を行う。また、動画アップデートコントローラ４は、リモコン７からの指示に応じて、番組の指定が変更された場合（カーソル２４の移動があった場合）には、その変更に追随して、変更後の番組を表示する小画面２１に近い位置にある小画面２１ほど表示する順番が早く、かつ表示期間が長くなるような動画表示を行わせる制御を行うようになっている。これら各小画面２１における動画表示の表示期間の長さに関する設定（各小画面２１に動画を表示する周期および個々の小画面２１における表示期間の長さに関する設定）は、所定の設定画面からユーザが変更可能となっている。
【００１９】
図４は、その設定画面の一例を示している。ユーザは、リモコン７を操作してこの設定画面３０を呼び出し、その設定画面３０上で設定値を変えることができるようになっている。この設定画面３０は、ユーザの指示に応じてＣＰＵ６がディスプレイコントローラ９を制御することでディスプレイ１０に表示される。ユーザによって設定値が変えられた場合には、変更後のあらたな設定情報がメモリ５に記憶されるようになっている。この設定画面３０には、「更新頻度」を設定するための更新頻度設定部分３１と、「更新割合」を設定するための更新割合設定部分３２とが設けられている。
【００２０】
ここで、「更新頻度」とは、各小画面２１に一通り動画を表示し終わる一周期の時間、すなわち、１つの小画面２１に動画を表示した後、再度その小画面２１に動画が表示されるようになるまでの表示周期を表している。図４の設定例では、更新頻度設定部分３１において更新頻度を秒単位で変更することができるようになっている。更新頻度の秒数が長いほど、結果的に１つの番組を動画で更新する時間が長くなる。秒数を長くすると、１つの番組の内容がより分かりやすくなるが、他の番組の情報が表示されるのが遅くなり、わかりにくくなる。この更新頻度はユーザによって、多くの番組の内容を確認したい場合や、番組の内容を正確に把握したい場合などがあるので、動的に変更できるようにすることで、ユーザにとってより使いやすい環境を実現できる。
【００２１】
また、「更新割合」とは、各小画面２１における個々の動画表示の割り当て時間を示している。図４の設定例では、更新割合設定部分３２において各小画面２１における更新割合を％単位で変更することができるようになっており、その割合の値が大きいほど、各小画面２１での動画表示期間が長くなる。例えば、図３の番組選択用画面２０においてカーソル２４で指定されている位置にあるチャンネル番号２２の番組（カーソル番組）を表示する割合と、それに対して上下に１つずれた位置にあるチャンネル番号２２の番組（カーソル番組±１）を表示する割合と、上下に２つずれた位置にあるチャンネル番号２２の番組（カーソル番組±２）を表示する割合とを別々に設定可能となっている。図４の設定例では、「更新頻度」が６０秒であり、この６０秒という１周期の間に、カーソル番組が６０秒の５０％で３０秒、カーソル番組に対して「＋１方向」にある番組と「−１方向」にある番組とがそれぞれ２０％で１２秒、カーソル番組に対して「＋２方向」にある番組と「−２方向」にある番組とがそれぞれ５％で３秒ずつ、順番に動画表示されることになる。設定画面３０において「更新割合」として設定可能な番組数は、実際に番組選択用画面２０において一画面に表示される番組数によって変わる。
【００２２】
次に、この受信装置の動作、特に番組選択に関わる動作を説明する。
図５は、番組選択に関わる動作の流れを示している。この受信装置では、通常の番組視聴時には、ディスプレイ１０に１つの番組を表示している。この場合、ＣＰＵ６の制御の下で、動画アップデートコントローラ４が選局制御スイッチ３を制御し、チューナ部１における第１のチューナ１１Ａおよび第１のデコーダ１２Ａを用いて１つの番組が選局される。ここで選局されるのは例えば、前回、電源オフ時に視聴されていたチャンネルの番組や、電源投入時にリモコン７の図示しないチャンネル選択用テンキーなどによりユーザによって直接選択された番組である。選局された番組は、ＣＰＵ６の制御の下で、ディスプレイコントローラ９を介してディスプレイ１０のメイン画面２５（図３）に表示される。この状態で、ユーザによってリモコン７の番組選択ボタン７１（図２）が押下されると、ＣＰＵ６、動画アップデートコントローラ４およびディスプレイコントローラ９はリモコン受光部８を介してその操作信号を検出する（ステップＳ１０１）。
【００２３】
番組選択ボタン７１の押下が検出されると、ＣＰＵ６の制御の下で、ディスプレイコントローラ９が、ディスプレイ１０のメイン画面２５に番組選択用画面２０のグラフィック表示を行う。この場合、ディスプレイコントローラ９は、メイン画面２５には現在視聴中の番組をそのまま動画として表示し続け、さらにその上に重畳して、図３に示したような番組選択用画面２０のグラフィック表示が行われるような制御を行う。ディスプレイコントローラ９は、番組選択用画面２０の初期表示として、現在視聴中のチャンネル番号２２と番組名２３とを表示させると共に、現在視聴中の番組に近い複数の番組のチャンネル番号２２と番組名２３とを番組情報として表示させる（ステップＳ１０２）。このとき表示される番組情報は、現在視聴中の番組情報と、その視聴中のチャンネルから、リモコン７の＋ボタン７２または−ボタン７３を押すことで順次選局可能とされている番号のうち、昇順方向（＋方向）と降順方向（−方向）とに近いものである。例えば図３に示したように、現在視聴中のチャンネル番号が「１１１」であれば、その番号「１１１」の番組情報を画面中央に表示し、それに対して＋方向に近い番号「１１２」および「１１３」の番組情報を画面下方向に表示し、−方向に近い番号「１１０」および「１０９」の番組情報を画面上方向に番号順に表示する。なお、選局可能な番号が連続的ではなく飛び飛びの不連続な状態であれば、表示される番組情報も不連続な番号のものとなる。ディスプレイコントローラ９はまた、チャンネル選択の指定状態が分かるような指定表示としてカーソル２４を表示させる。初期表示では、現在視聴中の番組情報部分にカーソル２４を表示するが、このカーソル２４は、リモコン７の＋ボタン７２または−ボタン７３を押すことで、番組選択用画面２０上で移動可能となっている。ディスプレイコントローラ９はリモコン７の操作に応じてカーソル２４の位置を移動表示させるような制御を行う。図３の表示例では、カーソル２４として、チャンネル番号２２と番組名２３とを囲むような矩形状の表示を行っている。なお、チャンネル選択の指定状態が分かるような表示であれば、その表示形態は図の表示例に限らず、例えば番組名２３の横に矢印を表示する等しても構わない。また、指定状態にある番組情報の色を変えるなどしても良い。
【００２４】
ディスプレイコントローラ９はまた、それら複数の番組情報の横にそれぞれ、小画面２１を表示させる。ここで、番組選択用画面２０に表示されている番組数（例えば５つ）分、チューナおよびデコーダが搭載されていれば、各小画面２１に同時に番組の動画表示を行うことが可能である。しかしながら、現状、実際に販売されているテレビシステムでは、そのように多数のチューナおよびデコーダを搭載していることは稀であり、すべての番組を同時に動画で表示することは不可能である。そこで、本実施の形態では、各小画面２１には、ＣＰＵ６の制御の下で、動画アップデートコントローラ４が選局制御スイッチ３を制御することで、空いているチューナが周期的に割り当てられ、各チャンネル番号２２に対応した番組の動画が周期的に表示される（あらかじめ設定された画面更新頻度で各小画面２１が更新される）。ここで、チューナ部１における第１のチューナ１１Ａおよび第１のデコーダ１２Ａは、既にメイン画面２５で現在視聴中の番組を表示するために用いているので、動画アップデートコントローラ４は、もう一方の空いている第２のチューナ１１Ｂおよび第２のデコーダ１２Ｂを各小画面２１に周期的に割り当てる制御を行う。また、その割り当ては、メモリ５に記憶されている設定情報に基づいて行う。
【００２５】
ここで、この受信装置では、図４を用いて上述したように各小画面２１における動画表示に関する設定（「更新頻度」および「更新割合」の設定）がユーザによってできるようになっている。そこで、動画アップデートコントローラ４はまず、ユーザによって「更新頻度」および「更新割合」の設定がなされているか否かを判断する（ステップＳ１０３）。動画アップデートコントローラ４は、ユーザによる設定がなされているのであれば（ステップＳ１０３：Ｙ）、そのユーザによって設定された設定情報を読み出し（ステップＳ１０４）、ユーザによる設定がなされていないのであれば（ステップＳ１０３：Ｎ）、デフォルトとして用意されている初期の設定情報を読み出す（ステップＳ１０５）。動画アップデートコントローラ４は、読み出した設定情報に基づいて、各小画面２１における動画の「更新頻度」および「更新割合」の設定を開始する（ステップＳ１０６）。動画アップデートコントローラ４はまず、番組選択用画面２０においてカーソル２４の位置を特定し（ステップＳ１０７）、次に更新すべき小画面２１のチャンネルの割り出しを行う（ステップＳ１０８）。そして、動画アップデートコントローラ４は、そのチャンネルの番組を表示するための小画面２１において動画表示を行う秒数を計算する（ステップＳ１０９）。
【００２６】
次に、動画アップデートコントローラ４は選局制御スイッチ３を制御して、空いているチューナ資源（ここでは第２のチューナ１１Ｂおよび第２のデコーダ１２Ｂ）を割り当て（ステップＳ１１０）、ステップＳ１０８で特定されたチャンネル用の小画面２１に、ステップＳ１０９で計算された秒数間、動画表示を行わせる（ステップＳ１１１）。ここで、動画アップデートコントローラ４は、ユーザによってリモコン７の決定ボタン７４が押され、チャンネル選択の決定がなされた場合には（ステップＳ１１２：Ｙ）、メイン画面２５に、現在視聴中の番組に代えて、その決定されたチャンネルの番組表示を行わせる（ステップＳ１１３）。この選局は、現在視聴中の番組表示に用いていたチューナ資源（第１のチューナ１１Ａおよび第１のデコーダ１２Ａ）を用いて行われる。また、ここで表示されるのは、決定ボタン７４が押された際に、番組選択用画面２０においてカーソル２４で指定されていたチャンネルの番組である。
【００２７】
動画アップデートコントローラ４は、ユーザによってチャンネル選択の決定がなされていない（ステップＳ１１２：Ｎ）間は、ステップＳ１０８〜ステップＳ１１２の処理のループを繰り返す。なお、動画アップデートコントローラ４は、ステップＳ１０７〜ステップＳ１１２までの処理中には、カーソル移動がなされたか否かを随時監視しており、カーソル移動が起こった場合には（ステップＳ２０１）、ステップＳ１０７の処理に移行する。これにより動画アップデートコントローラ４は、カーソル２４の移動があった場合には、常にその変更に追随して、変更後の番組を表示する小画面２１に近い位置にある小画面２１ほど表示する順番が早く、かつ表示期間が長くなるような動画表示を行わせる制御を行うことができる。また、リモコン７の図示しないチャンネル選択用テンキーなどにより、ユーザによってチャンネル番号が直接選択された場合等にも、番組選択用画面２０の表示を終了し、ステップＳ１０７〜ステップＳ１１２の処理ループから抜ける。
【００２８】
以上の処理により、例えば図３に示したように番組選択用画面２０に表示する番組数が５個で、「更新頻度」および「更新割合」が図４に示したような設定がなされているものとすると、具体的には次のような表示がなされる。図４の設定がなされている場合、「更新頻度」が６０秒であり、カーソル２４で指定されているチャンネルの番組が６０秒の５０％で３０秒、カーソル２４で指定されているチャンネルに対して「＋１方向」にある番組と「−１方向」にある番組とがそれぞれ２０％で１２秒、「＋２方向」にある番組と「−２方向」にある番組とがそれぞれ５％で３秒ずつ、該当するチャンネルの小画面２１に順番に、周期的に動画表示されることになる。このとき、一度動画表示がなされた後は、次の周期が来るまで静止画を表示させておく。また、ユーザがカーソル２４を移動させることができるので、その度に、動画アップデートコントローラ４は、各チャンネルの小画面２１に割り当てる動画表示の順番、期間を見直して更新する。
【００２９】
ところで、番組選択用画面２０を最初に表示した初期の状態では、カーソル２４で指定されているのはメイン画面２５で視聴中のチャンネルである。このようにカーソル２４で指定されているチャンネルがメイン画面２５で視聴中のチャンネルである場合、わざわざ小画面２１に動画表示しなくとも、メイン画面２５を見れば番組内容を把握できる。このような場合、カーソル２４で指定されている小画面２１には動画を表示することなく、図３の表示例のように「視聴中」などのメッセージを表示しておくだけに留めておいても良い。このようにすると、本来、カーソル位置の小画面２１に割り当てられているチューナ資源が自由となる。上述の設定例では、６０秒の５０％分、３０秒が自由となる。このような場合には例えば、単純にカーソル位置の小画面２１の表示の順番を飛ばすことで、カーソル位置以外の他の小画面２１の更新頻度を一時的に高くすれば良い。上述の設定例では本来、他の小画面２１は６０秒ごとに更新周期が来るところ、３０秒ごとに更新周期が来ることになる。例えば、カーソル位置のチャンネルに対して±１、±２の番組が、３０秒ごとに番組表示されて更新されることになる。なお、カーソル２４で指定されているチャンネルがメイン画面２５で視聴中のチャンネルであったとしても、表示の順番を飛ばすことなく、小画面２１に動画表示をするようにしても良い。
【００３０】
以上説明したように、本実施の形態に係る受信装置およびその受信装置における番組選択方法によれば、リモコン７を介してユーザの指示に応じて番組選択用画面２０を表示し、その番組選択用画面２０として、小画面２１を複数同時に表示すると共に、各小画面２１にあらかじめ設定された割合でチューナを周期的に割り当てることにより、あらかじめ設定された画面更新頻度で各小画面２１を更新し、かつ、隣接する小画面２１間で動画表示期間の長さが異なるように各小画面２１に選択候補の番組を周期的に動画表示するようにしたので、チューナ資源を効率的に使用し、ユーザに希望の番組を選択させやすくする環境を実現できる。具体的には、チューナ部１において、第１のチューナ１１Ａおよび第１のデコーダ１２Ａを用いて通常の番組表示を行い、その通常の番組表示の画面に重畳して番組選択用画面２０を表示させ、空いている第２のチューナ１１Ｂおよび第２のデコーダ１２Ｂを周期的に各小画面２１の動画表示に用いて選択候補の番組表示を行わせることが可能となり、チューナ資源を効率的に利用でき、また視覚的に分かりやすい番組選択環境を実現できる。
【００３１】
これにより、従来では、大量の番組数の中から見たい番組、興味のある番組をユーザが選択する際に、ザッピング、すなわちチャンネルを直接一つ一つ切り替えるなど、面倒な方法を選ばざるを得なかったが、本実施の形態では、複数のチューナを有効に使うことにより、ユーザにザッピングのようなチャンネル切り替え動作を意識させることなく、現在放送中の番組内容を分かりやすく表示することができる。本実施の形態では、番組選択用画面２０の各小画面２１に動画または静止画が表示されるが、この場合において、ユーザが選択している番組（カーソル２４で指定している番組）の近くの番組の方が、より動画の表示期間が長くなるようにして更新され、カーソル位置よりも遠くの番組はより静止画の表示期間の割合が高くなるようにして表示することができる。このことにより、ユーザが自分の興味があると思われる番組にカーソル２４を動かすと、チャンネルの切り替えをすることなく、その番組の内容を瞬時、かつ容易に知ることができるようになる。もしユーザがカーソル２４の当たっている番組に興味がない場合でも、その近くの番組の内容が動画もしくは静止画で表示されていれば、より興味のありそうな番組にカーソル２４を動かすことで、その内容を容易に確認できる。
［その他の実施の形態］
【００３２】
本発明は、上記実施の形態に限定されず、種々の変形実施が可能である。
例えば、図１の構成例では、チューナ部１が２つのチューナ１１Ａ，１１Ｂと２つのデコーダ１２Ａ，１２Ｂとを有し、同時に２つの番組のみ受信できる場合を例に説明したが、チューナとデコーダとを１つずつしか有しない構成であっても良い。この場合、番組選択時には視聴中の番組表示を中止して番組選択用画面２０のみ表示するようにすれば良い。また、チューナとデコーダとをそれぞれ３つ以上有し、同時に３つ以上の番組を受信できるような構成の場合にも本発明は適用可能である。この場合、番組選択用画面２０において２つ以上のチューナを同時に使用することが可能となり、同時に２つ以上の番組の動画表示を行うことができる。この場合、カーソル位置に近いチャンネルの小画面２１ほど優先的にチューナを割り当てていくことに変わりは無い。例えばカーソル位置の小画面２１に一のチューナが割り当てられている間、カーソル位置に近い他の小画面２１に他のチューナが順次割り当てられることで、同時に２つ以上の番組の動画表示を行うことができる。これにより、番組選択用画面２０において、より視覚的に分かりやすい番組選択環境を実現できる。なお、チューナ部１が２つのチューナ１１Ａ，１１Ｂと２つのデコーダ１２Ａ，１２Ｂとで構成されている場合であっても、番組選択時には視聴中の番組表示を中止するようにすれば、番組選択用画面２０においてチューナを同時に２つ使用することができ、番組選択用画面２０において同時に２つの番組の動画表示を行うことが可能である。
【００３３】
また、以上の説明では、チャンネルの表示形態が一般的である場合について述べてきたが、特定範囲のチャンネルのみを表示するような設定となっている場合であっても本発明は適用可能である。例えば、ユーザが登録したキーワードもしくはジャンルでＥＰＧから検索した結果得られた範囲のチャンネルに関する情報のみを、番組選択用画面２０に表示するようにしても良い。この場合であっても、そのチャンネル範囲内で上述した場合と同様の表示をすれば良い。また、ユーザの嗜好性を抽出できるような場合には、各小画面２１において、嗜好性の高い番組の更新頻度を高くするようなことも考えられる。
【００３４】
また、図３の表示例では、番組選択用画面２０において小画面２１の横に、チャンネル番号２２と番組名２３とを表示するようにしたが、さらにそのチャンネルに関する別の情報を表示するようにしても良い。例えば映画、ドラマ、ニュース等を表す番組のジャンルの情報やユーザの嗜好度に関する情報等を表示するようにしても良い。
【００３５】
また、以上の説明では、隣接する小画面間で動画表示の表示期間の長さが必ず異なるものとして説明したが、例えばカーソル位置から遠い位置にある小画面間では表示期間の長さを同じにするなどしても良い。すなわち、一部の隣接する小画面間のみ表示期間の長さが異なるように表示制御しても良い。また、以上の説明では、原則として、隣接する小画面間で動画表示をする順番を必ず異ならせるものとして説明したが、番組選択用画面２０において複数のチューナを同時に使える場合には、隣接する小画面間で同時に動画表示を行うことも可能である。このように必ずしも、隣接する小画面間で動画表示をする順番が異なるとは限らない。このように、本発明では、少なくとも一対の隣接する小画面間で、動画表示期間の長さが異なるように各小画面を周期的に動画表示すれば良い。また、少なくとも一対の隣接する小画面において、動画表示の順番を変えるようにすれば良い。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一実施の形態に係る受信装置の全体構成を示すブロック図である。
【図２】リモコンの要部構成の一例を示す平面図である。
【図３】番組選択用画面の一例を示す説明図である。
【図４】番組選択用画面における動画表示に関する設定画面の一例を示す説明図である。
【図５】本発明の一実施の形態に係る受信装置における番組選択方法の一例を示す流れ図である。
【符号の説明】
【００３７】
１…チューナ部、２Ａ，２Ｂ…アンテナ、３…選局制御スイッチ、４…動画アップデートコントローラ、５…ＲＡＭ、６…ＣＰＵ、７…リモコン、８…リモコン受光部、９…ディスプレイコントローラ、１０…ディスプレイ、１１Ａ，１１Ｂ…チューナ、１２Ａ，１２Ｂ…デコーダ、１３…バス、２０…番組選択用画面、２１…小画面（候補番組表示画面）、２４…カーソル、７１…番組選択ボタン、７２…＋ボタン、７３…−ボタン、７４…決定ボタン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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