(57)【要約】      （修正有）【課題】利用者の好みに合わせて報知内容を簡便に変更できるインターフェースを提供する。【解決手段】電気掃除機に関する機器の動作、あるいは異常状態を報知する報知手段とを備えた電気掃除機において、電動送風機が停止中１０１に前記スイッチ部が操作された状態でも前記電動送風機の運転が開始されないスイッチを設け、このスイッチを操作することにより、報知手段の報知内容１０３を切り替えるようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機及び集塵室を有する掃除機本体と、該掃除機本体に接続されるホースと、前記ホースに接続され、前記電動送風機の運転を切り替えるためのスイッチ部を有するホース手元操作部と、該ホース手元操作部に接続された延長管と、該延長管に接続された吸口体と、電気掃除機に関する機器の動作、あるいは異常状態を報知する報知手段とを備えた電気掃除機において、
前記電動送風機が停止中に前記スイッチ部が操作された状態でも前記電動送風機の運転が開始されないスイッチが設けられ、該スイッチを操作することにより、前記報知手段の報知内容を切り替えるようにしたことを特徴とした電気掃除機。
【請求項２】
請求項１において、
前記スイッチは、電動送風機の運転を停止させる切スイッチであることを特徴とする電気掃除機。
【請求項３】
電動送風機及び集塵室を有する掃除機本体と、該掃除機本体に接続されるホースと、前記ホースに接続され、前記電動送風機の運転を切り替えるためのスイッチ部を有するホース手元操作部と、該ホース手元操作部に接続された延長管と、該延長管に接続された吸口体と、該吸口体内に配置された回転清掃体を駆動する電動機と、電気掃除機に関する機器の動作、あるいは異常状態を報知する報知手段とを備えた電気掃除機において、
前記スイッチ部には、前記吸口体の電動機の運転状態を入り切りするパワーブラシスイッチが設けられ、該パワーブラシスイッチを操作することにより、前記報知手段の報知内容を切り替えるようにしたことを特徴とした電気掃除機。
【請求項４】
請求項３において、
前記パワーブラシスイッチは、前記電動送風機が停止した状態で操作された時に、報知内容を切り替えるようにしたことを特徴とした電気掃除機。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れかにおいて、
前記報知手段はブザー音とし、該ブザー音の周波数を８８０〜２２００Ｈｚにしたことを特徴とした電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電気掃除機に係わり、特に報知内容を自由に切り替えることによって利用者の利便性向上を図った電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、掃除機の動作を利用者に報知するための手段として発光ダイオード(ＬＥＤ)による点滅・点灯表示が多く用いられている。これは、掃除機の本体に取り付けるなどすることで、簡便な構成で掃除機の目詰まりなどの状態を表現できる。
【０００３】
しかし、この方式は利用者がＬＥＤの方向を向いてその点滅・点灯状況を確認する必要があるため、ただちに報知内容を確認できるものではない。例えば目詰まりによる保護動作時においてＬＥＤを点滅させる仕様にしていたとしても、利用者がＬＥＤを見て確認しなければ正常な動作（保護動作に入った）であることがわからないことがあった。
【０００４】
そこで視覚以外の報知方法として音声による報知方法が挙げられる。音声による報知方法としては、例えば特許文献１（特開平４−１０５６３０号公報）がある。
【０００５】
【特許文献１】特開平４−１０５６３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１においては、利用者の好みに応じて音声報知内容を変更，停止する手段については一切考慮されていなかった。このため、報知を必要としない使用者にとっては、その報知が煩わしいといった欠点があった。
【０００７】
本発明の目的は上記課題を解決し、利用者の好みに合わせて報知内容を簡便に変更できるインタフェースを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために本発明の特徴とするところは、電動送風機及び集塵室を有する掃除機本体と、該掃除機本体に接続されるホースと、前記ホースに接続され、前記電動送風機の運転を切り替えるためのスイッチ部を有するホース手元操作部と、該ホース手元操作部に接続された延長管と、該延長管に接続された吸口体と、電気掃除機に関する機器の動作、あるいは異常状態を報知する報知手段とを備えた電気掃除機において、前記電動送風機が停止中に前記スイッチ部が操作された状態でも前記電動送風機の運転が開始されないスイッチが設けられ、該スイッチを操作することにより、前記報知手段の報知内容を切り替えるようにしたことにある。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、掃除機の報知内容を利用者の好みに合わせて設定することが可能となり、使い勝手の良い掃除機を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施例を図面にて説明する。
【実施例１】
【００１１】
図２は本発明に係る電気掃除機の全体斜視図である。図２において、１は掃除機本体であり、電動送風機７，制御回路６，コードリール（図示ぜず）等を収容している。集塵室には着脱自在な紙パックフィルターが装着されている。２は一端が掃除機本体１に接続され集塵室と連通して紙パックフィルター内に塵埃を搬送するホースである。３は一端がホース２の他端に接続された手元操作部であり、この手元操作部には電動送風機７，吸口体５の電動機の運転・停止を行うスイッチ部が設けられている。４は一端が手元操作部の他端に接続された延長管である。５は延長管４の他端に接続された吸口体であり、この吸口体５には床面の塵埃と掻きこむ回転清掃体と、この回転清掃体を駆動する電動機１０（後述する）が内蔵されている。本実施例の吸口体５は電動機１０で回転清掃体を駆動するパワーブラシとしている。
【００１２】
７は掃除機本体１に収容され吸引力を発生する電動送風機である。８は報知手段であり、電気掃除機に関する機器の動作、あるいは異常状態を報知する。本実施例では、紙パックフィルターに付着した塵埃を除去する除塵装置１１（図５）の動作開始時期を報知するものとする。９は設定記憶部であり、例えば報知手段８の報知する内容，報知の入切等の設定状態を記憶する。
【００１３】
本実施例では報知手段８として音声報知手段を用い、具体的には他励式のブザーを用いているが、ＦＭ音源やＰＣＭなどを使った方式を使用して実現することも可能である。また、出力周波数は人間の可聴域を考慮し、８８０〜２２００Ｈｚの間としている。
【００１４】
図３は本発明に係る手元操作部３の手元スイッチ部３０詳細を示したものであり、それぞれパワーブラシスイッチ３１，強／弱運転スイッチ３２，標準／気配りスイッチ３３，切スイッチ３４の４種類のスイッチ操作部がある。これらのスイッチを押下することで、利用者は用途に合わせた電動送風機７の入力を選ぶことができる。
【００１５】
図４はスイッチが押下されたときの動作モードの遷移を示す図であり、図５は本発明に係る制御ブロック図である。図５において、１１は商用電源を受け、制御回路６等に電力を供給する電源回路であり、７０は電動送風機７を駆動する電動機駆動回路であり、１０は吸口体５に内蔵された吸口体電動機である。
【００１６】
例えば電動送風機７が停止４１している状態で手元スイッチ部３０の強／弱スイッチ
３２を１回押下した場合は、その押下信号が制御回路６に伝えられ、制御回路６は強運転４２となるように電動送風機７を制御する。この状態で再び強／弱スイッチ３２を１回押下すると、その押下信号が制御回路６に伝えられ、制御回路６は強運転４２から弱運転
４３に切り替え電動送風機７を弱運転４３で制御する。このように、強／弱スイッチ３２を押下するたびに、強運転４２，弱運転３３が交互に切り替わる。
【００１７】
また同様に、標準／気配りスイッチ３３も、押下する毎に標準運転４４，気配り運転
４５と切り替わる。なおこの実施例において、各運転モードと電動送風機への入力の関係は、強＞標準＞弱＞気配りとなっている。
【００１８】
一方、電動送風機へ電力を給電しているときにパワーブラシスイッチ３１を押下することで、吸口体５に内蔵されている吸口体電動機１０を動作，停止させることができる。また切スイッチ３４は、電動送風機７と吸口体電動機１０の動作を停止し、停止状態４１にする。
【００１９】
本実施例では、電動送風機７の運転開始前，運転停止後に除塵装置１１を動作させて紙パックフィルターの除塵動作を行い、紙パックフィルターの目詰まりを防止し、吸引力を持続させるようにしている。そして、この除塵動作が行われる前に報知手段８を用いて、使用者に除塵装置１１の除塵動作を知らせる。報知方法としては、ブザーやメロディを用いる。しかしながら、使用者によっては報知が不要であったり、あるいは報知されるブザー音やメロディ音を変更したいといった要望がある。その変更方法について、以下説明する。
【００２０】
電動送風機７が停止しているときは、パワーブラシスイッチ３１や切スイッチ３４を押下しても電動送風機７や吸口体電動機１０が動作することは無い。つまり、掃除機動作とは直接関係ないため、特別なスイッチを設けなくても音声報知内容切り替えなどの設定操作をこれらのスイッチに割り当てることができる。
【００２１】
しかし、通常と同じ押下の検出では、利用者が望まないのに設定操作を受け付けてしまい、使い勝手が悪くなる。そこで利用者が意図的に長くスイッチを押下することで、設定操作を受け付けるようにする。
【００２２】
図１に設定操作を受け付けるまでの流れを示す。制御回路６のマイクロコンピュータは、電動送風機７が停止中であることを判断し（１０１）、もし停止しているならばパワーブラシスイッチ３１が一定時間、押下されているかを判定する（１０２）。なおここでは５秒連続して押下されたことを条件としている。もし一定時間押下されたと判定された場合、報知内容の切り替え（１０３）を行い、その後報知（１０４）を行う。そして、設定記憶部９に記憶されている設定内容を書き換え、報知情報の記録（１０５）を実行する。
【００２３】
本実施例における報知内容は、約６秒のメロディの鳴音、あるいは鳴音無しの２種類としている。このように報知をさせないような設定操作を実施してもよい。
【００２４】
また、メロディ鳴音状態から鳴音無しに切り替えた際の音声報知と、鳴音無しからメロディ鳴音状態へ切り替えた際の音声報知を別個のものにしてもよい。
【００２５】
例えば、メロディ鳴音状態から鳴音無しに切り替えた際は単音を短く鳴らし、鳴音無しからメロディ鳴音状態へ切り替えたときはメロディを鳴らすことで、より明確に報知内容を切り替えたことを利用者に伝えることが可能である。
【００２６】
さらに、メロディ鳴音状態の切り替えを特定の操作時のみに適用することも可能である。たとえば利用者が操作をするときのメロディ状態の切り替えのみを実施し、一方で目詰まり動作時に鳴音するメロディは、メロディ切り替えの情報とは無関係に同じものとすることも可能である。
【００２７】
なお本実施例では、設定記憶部９として、掃除機を制御するマイクロコンピュータ（図示せず）の記録領域の一部を用いて設定情報を記録する。なお、設定記憶手段として、本実施例のほかにＥＥＰＲＯＭのような不揮発性メモリを利用することも可能である。このような構成とすることで、一旦掃除機の電源を切られたとしても、再び利用者が掃除機を使用する際に以前の設定が記録されているため、わざわざ再設定をする必要が無く、使い勝手の良い掃除機を実現できる。
【００２８】
本実施例では、パワーブラシスイッチ３１で設定状態を切り替えるようにしたが、例えば電動送風機の切スイッチ３４を用いるようにしても良い。
【００２９】
本実施例によれば、設定情報の切り替えにあたり、特別なスイッチを用いず、既存のスイッチを兼用して（パワーブラシスイッチ３１，切スイッチ３４）用いるようにしているので、特別なスイッチを不意に押してしまうような誤操作を防止できると共に、スイッチが多くなることによるスイッチ操作の煩雑さを低減し、使い勝手の良い電気掃除機を提供することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明に係る音声報知内容切り替えまでの流れを示すフローチャート。
【図２】本発明に係る電気掃除機の全体斜視図。
【図３】本発明に係る手元スイッチ部３０を示す図。
【図４】本発明に係る掃除機の動作遷移図。
【図５】本発明に係る制御ブロック図。
【符号の説明】
【００３１】
１  掃除機本体
２  ホース
３  手元操作部
４  延長管
５  吸口
６  制御回路
７  電動送風機
８  報知手段
９  設定記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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