(57)【要約】【課題】小型化および軽量化を図ることが可能な面状光源装置を提供すること。【解決手段】光源ユニット１と、光源ユニット１からの光を面状光として出射する出射面２３Ａ，２３Ｂを有する１対の導光板２Ａ，２Ｂと、を備えており、１対の導光板２Ａ，２Ｂは、出射面２３Ａ，２３Ｂどうしが正対する閉状態と、出射面２３Ａ，２３Ｂが正対しない開状態とをとることが可能とされた面状光源装置Ａであって、光源ユニット１からの光を、長手方向に延び、かつ互いに異なる方向に進行する２つの線状光として出射する導光棒２Ｃをさらに備えており、１対の導光板２Ａ，２Ｂが開状態とされたときに、導光棒２Ｃからの２つの線状光が、１対の導光板２Ａ，２Ｂの入射面２１Ａ，２１Ｂに入射する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、
上記光源からの光を面状光として出射する出射面を有する１対の導光板と、を備えており、
上記１対の導光板は、上記出射面どうしが正対する閉状態と、上記出射面が正対しない開状態とをとることが可能とされた面状光源装置であって、
一端面が上記光源からの光を導入する入射面とされ、上記入射面から導入された光を、長手方向に延び、かつ互いに異なる方向に進行する２つの線状光として出射する導光棒をさらに備えており、
上記１対の導光板は、厚さ方向に起立する入射面を有しており、
上記１対の導光板が開状態とされたときに、上記導光棒からの上記２つの線状光が、上記１対の導光板の上記入射面に入射することを特徴とする、面状光源装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえば２つの画面を有する液晶表示装置に用いられる面状光源装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図４は、従来の面状光源装置の一例を示している。同図に示された面状光源装置Ｘは、２つの面状光を出射可能に構成されており、たとえば２画面を有する液晶表示装置Ｙに用いられる。液晶表示装置Ｙは、ケース９６に２つの液晶パネル９５Ａ，９５Ｂ、および面状光源装置Ｘを内蔵している。ケース９６は、たとえばヒンジ機構を備えている。これにより、液晶表示装置Ｙは、閉状態と開状態とをとることが可能とされている。
【０００３】
面状光源装置Ｘは、２つの冷陰極管９１Ａ，９１Ｂおよび２つの導光板９２Ａ，９２Ｂを備えている。冷陰極管９１Ａからの線状光が導光板９２Ａに導入されると、反射部９３Ａによって反射されることにより出射面９４Ａから面状光として出射される。同様に、冷陰極管９１Ｂからの線状光が導光板９２Ｂに導入されると、反射部９３Ｂによって反射されることにより出射面９４Ｂから面状光として出射される。液晶パネル９５Ａ，９５Ｂは、導光板９２Ａ，９２Ｂとそれぞれ重ねて配置されており、導光板９２Ａ，９２Ｂからの面状光を透過させることにより所望の画像または映像を構成するものである。液晶表示装置Ｙは、たとえば開状態において２つの画面に小説画像やゲーム映像を表示するといった用途に用いられる。
【０００４】
しかしながら、液晶表示装置Ｙは、使用者が携帯して使用することが予定されるため、小型化、軽量化の要請が強い。面状光源装置Ｙは、２つの導光板９２Ａ，９２Ｂそれぞれに専用の２つの冷陰極管９１Ａ，９１Ｂを備えている。このため、ケース９６には、これらの冷陰極管９１Ａ，９１Ｂを内蔵するスペースが必要となる。したがって、液晶表示装置Ｙの小型化が阻害されることとなっていた。
【特許文献１】特開２００５−２７５９６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記した事情のもとで考え出されたものであって、小型化および軽量化を図ることが可能な面状光源装置を提供することをその課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によって提供される面状光源装置は、光源と、上記光源からの光を面状光として出射する出射面を有する１対の導光板と、を備えており、上記１対の導光板は、上記出射面どうしが正対する閉状態と、上記出射面が正対しない開状態とをとることが可能とされた面状光源装置であって、一端面が上記光源からの光を導入する入射面とされ、上記入射面から導入された光を、長手方向に延び、かつ互いに異なる方向に進行する２つの線状光として出射する導光棒をさらに備えており、上記１対の導光板は、厚さ方向に起立する入射面を有しており、上記１対の導光板が開状態とされたときに、上記導光棒からの上記２つの線状光が、上記１対の導光板の上記入射面に入射することを特徴としている。
【０００７】
このような構成によれば、１つの光源を用いて、２つの面状光を出射することが可能である。これにより、上記面状光源装置、さらにはこれが用いられるたとえば液晶表示装置の小型化および軽量化を図ることができる。
【０００８】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の好ましい実施の形態につき、図面を参照して具体的に説明する。
【００１０】
図１および図２は、本発明に係る面状光源装置の一例を示している。本実施形態の面状光源装置Ａは、たとえば液晶表示装置Ｂのバックライトとして用いられている。液晶表示装置Ｂは、ケース５を有しており、このケース５内に面状光源装置Ａおよび２つの液晶パネル３Ａ，３Ｂを内蔵している。ケース５は、例えばヒンジ機構を有しており、２つの扁平部が閉状態と開状態とをとることが可能とされている。なお、図２においては、便宜上ケース５を省略している。２つの液晶パネル３Ａ，３Ｂは、面状光を透過させることにより所望の画像や映像を構成するデバイスである。
【００１１】
面状光源装置Ａは、光源ユニット１、導光棒２Ｃ、および２つの導光板２Ａ，２Ｂを備えており、２つの面状光を出射可能に構成されている。光源ユニット１、導光棒２Ｃ、および導光板２Ａは、ケース５の一方の扁平部に収容されており、導光板２Ｂは、ケース５の他方の扁平部に収容されている。これにより、光源ユニット１、導光棒２Ｃ、および導光板２Ａに対して導光板２Ｂが回動可能に支持された格好となっており、導光板２Ａ，２Ｂは、閉状態と開状態とをとることができる。
【００１２】
光源ユニット１は、面状光源装置Ａの光源であり、図３に示すように、基板１１、３つのＬＥＤチップ１２、ケース１３、および透光樹脂１４を備えている。図３は、光源ユニット１および導光棒２Ｃの図１におけるＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。基板１１は、たとえばガラスエポキシ樹脂からなる絶縁基板である。３つのＬＥＤチップ１２は、それぞれがｎ型半導体層、ｐ型半導体層、およびこれらに挟まれた活性層を有しており、たとえば赤色光、緑色光、青色光を出射可能に構成されている。３つのＬＥＤチップは、基板１１上に直列に搭載されている。ケース１３は、たとえば白色樹脂からなり、３つのＬＥＤチップ１２を囲っている。透光樹脂１４は、３つのＬＥＤチップ１２を覆っており、たとえば透明なエポキシ樹脂またはシリコーン樹脂からなる。
【００１３】
導光棒２Ｃは、たとえばＰＭＭＡやポリカーボネートなどの透明な樹脂からなり、断面略円形状の棒状とされている。導光棒２Ｃは、図２および図３に示すように、入射面２４、反射部２５Ａ，２５Ｂ、および出射面２６Ａ，２６Ｂを有している。入射面２４は、長手方向一端に設けられており、光源ユニット１からの光が入射する面である。反射部２５Ａ，２５Ｂは、入射面２４から入射した光を反射することにより線状光とする部分であり、導光棒２Ｃの長手方向に延びる帯状である。図３に示すように、反射部２５Ａは、たとえば、複数の溝２５Ａａによって構成されている。複数の溝２５Ａａは導光棒２Ｃの長手方向に配列されており、それぞれが導光棒２Ｃの長手方向と垂直な方向に延びている。これと同様に、反射部２５Ｂも導光棒２Ｃの長手方向に延びる帯状であり、複数の溝によって構成されている。図２に示すように、反射部２５Ａ，２５Ｂは、導光棒２Ｃの周方向において異なる位置に設けられている。出射面２６Ａは、反射部２５Ａと反対側に位置する円弧面であり、出射面２６Ｂは、反射部２５Ｂと反対側に位置する円弧面である。光源ユニット１が点灯すると、出射面２６Ａ，２６Ｂから２つの線状光が異なる方向に向けて出射される。
【００１４】
導光板２２Ａ，２２Ｂは、たとえばＰＭＭＡやポリカーボネートなどの透明な樹脂からなり、略矩形板状とされている。導光板２２Ａ，２２Ｂは、図２に示すように、入射面２１Ａ，２１Ｂ、反射部２２Ａ，２２Ｂ、および出射面２３Ａ，２３Ｂを有している。入射面２１Ａ，２１Ｂは、導光板２２Ａ，２２Ｂの厚さ方向に起立しており、本実施形態においては、導光板２Ａ，２Ｂの長辺側側面である。反射部２２Ａ，２２Ｂは、導光板２Ａ，２Ｂの裏面全体に形成されており、本実施形態においては、複数の溝２２Ａａ，２２Ｂａによって構成されている。複数の溝２２Ａａ，２２Ｂａは、それぞれが導光棒２Ｃの長手方向に延びており、導光棒２Ｃの長手方向と直角である方向に配列されている。出射面２３Ａ，２３Ｂは、導光板２Ａ，２Ｂの表面であり、面状光を出射させる部分である。
【００１５】
導光板２Ａの入射面２１Ａは、導光棒２Ｃの出射面２６Ａに正対している。導光板２Ｂの入射面２１Ｂは、開状態とされたときに導光棒２Ｃの出射面２６Ｂに正対する。これにより、面状光源装置Ａすなわち液晶表示装置Ｂが閉状態から開状態とされたときに光源ユニット１が点灯すると、導光棒２Ｃからの２つの線状光が入射面２１Ａ，２１Ｂに入射する。入射面２１Ａ，２１Ｂから入射した光は、反射部２２Ａ，２２Ｂによって面状光として反射される。これらの面状光は、出射面２３Ａ，２３Ｂからそれぞれ出射される。出射面２３Ａ，２３Ｂには、液晶パネル３Ａ，３Ｂが重ねあわされている。液晶パネル３Ａ，３Ｂを面状光が透過することにより、液晶表示装置Ｂの２つの画面には、所望の画像や映像が表示される。
【００１６】
次に、面状光源装置Ａの作用について説明する。
【００１７】
本実施形態によれば、２つの面状光を出射可能であるにも関わらず、光源としての光源ユニット１は１つだけしか備えられていない。このため、ケース５の一方の扁平部に光源ユニット１を収容するスペースを確保すれば、他方の扁平部には光源を収容するスペースを確保する必要がない。したがって、面状光源装置Ａさらには液晶表示装置Ｂの小型化および軽量化を図ることができる。
【００１８】
面状光源装置Ａにおいては、開状態とされたときにのみ導光板２Ｂから面状光が出射されるのであり、閉状態を含め、開状態以外では光源ユニット１を点灯させても導光板２Ｂからは面状光は出射されない。たとえば液晶表示装置Ｂにおいて、液晶パネル３Ａ，３Ｂの双方によって画像や映像を表示する必要が生じるのは、液晶表示装置Ｂが開状態とされたときである。液晶表示装置Ｂが閉状態とされるのは、液晶表示装置Ｂが持ち運ばれるときなど不使用状態であることがほとんどであるからである。したがって、面状光源装置Ａは、光源として１つの光源ユニット１のみを備えるにも関わらず、これが用いられる液晶表示装置Ｂが使用されるときには、２つの液晶パネル３Ａ，３Ｂに向けて２つの面状光を適切に照射可能であり、きわめて合理的な構成となっている。
【００１９】
本発明に係る面状光源装置は、上述した実施形態に限定されるものではない。本発明に係る面状光源装置の各部の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。
【００２０】
反射部２２Ａ，２２Ｂ，２５Ａ，２５Ｂは、複数の溝２２Ａａ，２２Ｂａ，２５Ａａによって構成されたものに限定されず、たとえば微細な凹凸によって構成されてもよいし、反射材料を配置することによって構成してもよい。導光棒２Ｃは、断面円形状のものに限定されず、断面矩形状などであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明に係る面状光源装置の一例およびこれが用いられた液晶表示装置を示す斜視図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う要部断面図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う要部断面図である。
【図４】従来の面状光源装置の一例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２２】
Ａ      面状光源装置
Ｂ      液晶表示装置
１      光源ユニット
２Ａ，２Ｂ  導光板
２Ｃ    導光棒
３Ａ，３Ｂ  液晶パネル（画面）
５      ケース
１１    基板
１２    ＬＥＤチップ
１３    ケース
１４    透光樹脂
２１Ａ，２１Ｂ  入射面
２２Ａ，２２Ｂ  反射部
２２Ａａ，２２Ｂａ  溝
２３Ａ，２３Ｂ  出射面
２４    入射面
２５Ａ，２５Ｂ  反射部
２５Ａａ  溝
２６Ａ，２６Ｂ  出射面
【図１】
2008311179.tif 000003
【図２】
2008311179.tif 000004
【図３】
2008311179.tif 000005
【図４】
2008311179.tif 000006