(57)【要約】【課題】安価で確実に洗浄ノズルの先端部を清潔に保つことができる局部洗浄装置を提供する。【解決手段】本局部洗浄装置は、ノズル収容部に収容された状態の洗浄ノズルの先端部に、所定時間紫外線を照射する発光ダイオードを備える。【選択図】  図３
2008038475.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
便器に装着される便座装置に組み込まれて使用される局部洗浄装置において、
洗浄水を人体の局部に噴出する洗浄ノズルと、
この洗浄ノズルを進退させるノズル進退機構と、
前記洗浄ノズルの不使用時後退した洗浄ノズルを収容し、便座装置の本体に設けられたノズル収容部と、
このノズル収容部近傍に設けられ、前記洗浄ノズルが前記ノズル収容部に収容された状態で、所定時間前記洗浄ノズルの先端部に紫外線を照射する発光ダイオードを備えたことを特徴とする局部洗浄装置。
【請求項２】
前記便座装置の本体および便座の少なくとも一方に設けられ、便器に紫外線を照射する発光ダイオードを備えたことを特徴とする請求項１に記載の局部洗浄装置。
【請求項３】
前記洗浄ノズルのノズル収容部への収容時、前記洗浄ノズルの先端部を超音波発生装置を設けた水槽に浸漬して、超音波洗浄を行うとともに、発光ダイオードにより洗浄ノズルの先端部に紫外線を照射することを特徴とする請求項１または２に記載の局部洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は人体局部を洗浄する局部洗浄装置に係り、特に洗浄ノズルの先端部を清潔に保つために、洗浄ノズルの先端部に紫外線を照射する発光ダイオードを備えた局部洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、人体の局部を洗浄するために、洗浄水を人体の局部に噴出する洗浄ノズルを備えた衛生洗浄装置が普及している。この衛生洗浄装置は、洗浄水を洗浄ノズルに供給し、この洗浄ノズルから洗浄水を人体局部に向けて噴出するという構成をなす。
【０００３】
このような衛生洗浄装置においては、洗浄時に洗浄ノズルの先端部が局部に接近して洗浄水を噴出するため、洗浄ノズルが洗浄の際に汚水や汚物を浴びやすく、洗浄ノズルの先端部を定期的に洗浄する必要がある。
【０００４】
そこで、薬液を用いて洗浄ノズルを洗浄することも提案されている（特許文献１）が、特許文献１の方法では、薬液のコストがかかるとともに、薬液を補充する手間も発生する。
【０００５】
この問題を解決するために、洗浄水を人体に噴出する洗浄ノズル装置と、この洗浄ノズル装置を加熱された気体状態および／または液体状態の洗浄水で洗浄するノズル洗浄装置と、ノズル洗浄装置におけるスケールの付着を防止するスケール付着防止手段とを備えた衛生洗浄装置が提案されている（特許文献２）。
【０００６】
しかしながら、特許文献２のものは、構造が複雑であり高価である。
【特許文献１】特開平８−９３０３４号公報
【特許文献２】特開２００４−２７０１８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上述した事情を考慮してなされたもので、安価で確実に洗浄ノズルの先端部を清潔に保つことができる局部洗浄装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した目的を達成するため、本発明に係る局部洗浄装置は、洗浄水を人体の局部に噴出する洗浄ノズルと、この洗浄ノズルを進退させるノズル進退機構と、前記洗浄ノズルの不使用時、後退した洗浄ノズルを収容するノズル収容部と、このノズル収容部近傍に設けられ、前記洗浄ノズルが前記ノズル収容部に収容された状態で、所定時間前記洗浄ノズルの先端部に紫外線を照射する発光ダイオードを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る局部洗浄装置によれば、安価で確実に洗浄ノズルの先端部を清潔に保つことができる局部洗浄装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の第１実施形態に係る局部洗浄装置について添付図面を参照して説明する。
【００１１】
図１は本第１実施形態の局部洗浄装置を組み込んだ便座装置の斜視図、図２はその便座装置の裏面図、図３は本第１実施形態の局部洗浄装置の概念図である。
【００１２】
図１及び図２に示すように、本第１実施形態に係る局部洗浄装置１は、便器２に装着される便座装置３に組み込まれて使用される。
【００１３】
便座装置３は、この便座装置３の箱状の本体４と、この本体４に軸着され便器２に載置される便座５と、本体４に軸着され便座５上に開閉自由に設けられる便座蓋６を備える。
【００１４】
本体４には操作パネル７が設けられ、操作パネル７は電気的構成要素を制御するスイッチ組立（図示せず）を覆い、スイッチに対応してその機能をアイコンあるいは文字により表示する洗浄ボタン８ａ、停止ボタン８ｂなどを設けた操作銘板８を備える。
【００１５】
図３に示すように、局部洗浄装置１は本体４に内装され、電磁開閉弁９を介して外部から供給される給水を加熱する加熱装置（図示せず）を設けた湯タンク１０と、加熱された洗浄水の流量を調節する流量調整バルブ１１、この流量調整バルブ１１からの洗浄水を人体の局部に噴出する噴出孔１２ａを先端部に設けた洗浄ノズル１２と、この洗浄ノズル１２をノズルシリンダ１３内で進退させるノズル進退機構１４から構成される。
【００１６】
図４及び図５に示すように、本体４の裏面には、洗浄ノズル１２が収容される収容部１５が設けられ、図１に示す洗浄ノズル１２の使用時、伸長した状態から、不使用時の後退した状態（収容状態）の洗浄ノズル１２を収容するようになっている。
【００１７】
この収容部１５の近傍例えば収容部外壁１６には、紫外線を発光する発光ダイオード（以下、ＬＥＤという。）１７が設けられ、ＬＥＤ１７から発光される紫外線を外壁１６に設けた透光孔１６ａを介して、洗浄ノズル１２の先端部に照射するようになっている。ＬＥＤ１７は殺菌作用を有する波長域の紫外線を発光するものを用いる。
【００１８】
また、本体４の裏面には便座５方向に面して着座センサー１８が設けられ、使用者の着座、離座を検知する。
【００１９】
さらに、本体４内には、構成要素を電気的に制御する制御手段（図示せず）が設けられ、構成要素の動作を制御するようになっている。
【００２０】
なお、図中、符号２０は温風吹出口、２１は脱臭吸込口、２２は脱臭カセット／脱臭排気口、２３は便座ゴムクッションである。
【００２１】
次に、洗浄ノズル１２による洗浄動作及びＬＥＤ１７による殺菌動作について説明する。
【００２２】
図１に示すように、使用者が便座に着座すると、着座センサー１８が着座を検知し、局部洗浄装置１を動作可能な状態にする。
【００２３】
用便後、操作パネル７に設けた洗浄ボタン８ａが押されると、ノズル進退機構１４が作動して、洗浄ノズル１２を洗浄位置に前進させる。一方、温水タンク１０からの温かい洗浄水は、流量調整バルブ１１を介して洗浄ノズル１２から人体の局部に噴出し、局部を洗浄する。
【００２４】
図４に示すように、続いて、操作パネル７の停止ボタン８ｂが押されると、電磁開閉弁９を閉状態とし、洗浄ノズル１２からの洗浄水の噴射を止め、さらに、ノズル進退機構１４が作動して、洗浄ノズル１２が収容部１５に配したノズルシリンダ１３内に後退して収容状態となる。
【００２５】
図３及び図５に示すように、洗浄ノズル１２が収容状態となり、使用者が離座すると、着座センサー１８が離座を検知し、制御手段を介してＬＥＤ１７を発光させて、紫外線を洗浄ノズル１２の噴出孔１２ａを設けた先端部に照射して、先端部を殺菌する。この殺菌は所定時間、所定間隔で継続的に行われるのが好ましい。
【００２６】
一方、洗浄ノズル１２が伸長した使用状態では、着座を検知する着座センサー１８、着座情報信号が入力される制御手段を介してＬＥＤ１７の発光を停止状態にする。
【００２７】
このように、洗浄ノズル１２は収容状態で、ＬＥＤ１７からの紫外線により殺菌が行われるので、洗浄ノズル１２の先端部を常に清潔に保つことができる。また、殺菌にＬＥＤ１７を用いるので、構造が簡単で安価である。
【００２８】
本第１実施形態によれば、安価で確実に洗浄ノズルの先端部を清潔に保つことができる局部洗浄装置が実現される。
【００２９】
また、本発明の第２実施形態に係る局部洗浄装置について説明する。
【００３０】
本第２実施形態は、第１実施形態のＬＥＤの他に便器に紫外線を照射するＬＥＤを設けたものである。
【００３１】
例えば、図６に示すように、本第２実施形態の局部洗浄装置１Ａは、洗浄ノズル１２の先端部に紫外線を照射するＬＥＤ１７の他に、便器内に紫外線を照射するＬＥＤ１７Ａ１を本体４及び／または、ＬＥＤ１７Ａ２を便座蓋６に設ける。
【００３２】
なお、他の構成は図２に示す便座装置と異ならないので、同一符号を付して説明は省略する。
【００３３】
これにより、洗浄ノズルの先端部に加えて、便器の殺菌も行うことができ衛生的である。
【００３４】
また、本発明の第３実施形態に係る局部洗浄装置について説明する。
【００３５】
本第３実施形態は、第１実施形態に洗浄ノズルを超音波洗浄する超音波洗浄装置を設けたものである。
【００３６】
例えば、図７（ａ）に示すように、本第３実施形態の局部洗浄装置１Ｂは、洗浄ノズル１２の下方に超音波洗浄槽３１を設け、この超音波洗浄槽３１を使用時、洗浄ノズル１２の伸長に伴って洗浄ノズル１２の傾斜角度だけ回動させる。図７（ｂ）に示すように、収容状態では洗浄ノズル１２の先端部が、超音波洗浄槽３１に収容された洗浄水に浸漬され、超音波発生装置（図示せず）によって、洗浄水に局部的に激しい振動を発生させて、空洞を発生させ、この空洞がつぶれるときの力を利用して汚水や汚物が除去され、さらに、洗浄ノズル１２の上方に設けられたＬＥＤ１７によって、洗浄ノズル１２の先端部に紫外線が照射され、殺菌される。
【００３７】
これにより、洗浄ノズルの先端部はより清潔になる。
【００３８】
なお、洗浄ノズルはおしり洗浄ノズル、ビデノズルであってもよく、また、両者を同時に用いる場合でもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の第１実施形態の局部洗浄装置を組み込んだ便座装置の斜視図。
【図２】本発明の第１実施形態の局部洗浄装置を組み込んだ便座装置の裏面図。
【図３】本発明の第１実施形態の局部洗浄装置の概念図。
【図４】本発明の第１実施形態の局部洗浄装置を組み込んだ便座装置の裏面の斜視図。
【図５】本発明の第１実施形態の局部洗浄装置の洗浄ノズル収容状態を示す拡大図。
【図６】本発明の第２実施形態の局部洗浄装置を組み込んだ便座装置の裏面図。
【図７】（ａ）本発明の第３実施形態の局部洗浄装置を組み込んだ便座装置の使用状態、（ｂ）洗浄ノズルの収容状態を示す概念図。
【符号の説明】
【００４０】
１  局部洗浄装置
２  便器
３  便座装置
４  本体
５  便座
６  便座蓋
７  操作パネル
８  操作銘板
８ａ  洗浄ボタン
８ｂ  停止ボタン
１２  洗浄ノズル
１２ａ  噴出孔
１４  ノズル進退機構
１５  収容部
１６  収容部外壁
１６ａ  透光孔
１７  発光ダイオード（ＬＥＤ）
１８  着座センサー
２０  温風吹出口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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