(57)【要約】【課題】雄雌コネクタの嵌合部の隙間を封止するパッキンを備えるコネクタ装置において、パッキンの封止性を高めることなく、高圧洗浄に耐える防水性が得られるようにする。【解決手段】筒部１３を備える第１コネクタＡと、筒部１３の底面から筒部１３の軸方向を開口へ突き出る雄型端子と、筒部１３の内側にその開口から筒部１３の軸方向を底面へ挿入して第１コネクタＡの筒部１３と嵌合する第２コネクタＢと、筒部１３の内側に第２コネクタＢが嵌合すると第２コネクタＢの挿入側端面の差込孔に進入する雄型端子と電気的に接続する雌型端子と、筒部１３の内面と第２コネクタＢの外面との間を封止するパッキンと、第２コネクタＢにこれを内包する形に組み付けられて筒部１３の外周を覆う延長部３１を持つカバー３０と、第１コネクタと第２コネクタとの間を嵌合状態にロックする手段と、を備える。【選択図】図１
2008311020.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒部を備える第１コネクタと、筒部の底面から筒部の軸方向を開口へ突き出る雄型端子と、筒部の内側にその開口から筒部の軸方向を底面へ挿入して第１コネクタの筒部と嵌合する第２コネクタと、筒部の内側に第２コネクタが嵌合すると第２コネクタの挿入側端面の差込孔に進入する雄型端子と電気的に接続する雌型端子と、筒部の内面と第２コネクタの外面との間を封止するパッキンと、第２コネクタにこれを内包する形に組み付けられて筒部の外周を覆う延長部を持つカバーと、第１コネクタと第２コネクタとの間を筒部の内側に第２コネクタが挿入して第１コネクタの雄型端子と第２コネクタの雌型端子が電気的に接続する嵌合状態にロックする手段と、を備えることを特徴とするコネクタ装置。
【請求項２】
前記第１コネクタと第２コネクタとの間を嵌合状態にロックする手段として、筒部の内面を嵌合方向へ延びる溝状凹部と、この凹部に進入可能で進入方向の前端が第２コネクタの外面に固定されかつ後端側が溝状凹部への進入に伴って内側へ弾性変形可能な突片と、溝状凹部と弾性変形可能な突片との間で第１コネクタの雄型端子と第２コネクタの雌型端子が電気的に接続する嵌合状態において係合するとともに突片の後端側の溝状凹部から突き出る部分を内側へ押し曲げると係合が解除可能に設定される手段と、を備えることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ装置。
【請求項３】
前記カバーは、断面コ字形の１対のカバー半体から構成され、両カバー半体の接合面同士を突き合わせて解除不能なロック手段により一体化されるものであり、第１コネクタの雄型端子と第２コネクタの雌型端子が電気的に接続する嵌合状態において、弾性変形可能な突片の後端側の溝状凹部から突き出る部分を押し込むためのヒンジ構造を備えることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自動車の電気系統において、ハーネス同士の接続などに使用されるコネクタ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のコネクタ装置として、図３，図４のように構成することが考えられる。
【０００３】
図３において、Ａは筒部１３を備える第１コネクタであり、筒部１３の底面から筒部１３の軸方向を開口へ突き出る雄型端子１４が電線と共に収装される。Ｂは筒部１３の内側にその開口から筒部１３の軸方向を底面へ挿入して第１コネクタＡの筒部１３と嵌合する第２コネクタであり、筒部１３への挿入側端面に雄型端子１４の差込孔が開口され、差込孔に進入する雄型端子１４と電気的に接続する雌型端子１５が電線と共に収装される。
【０００４】
１６は筒部１３の内面に嵌合方向へ延びる溝状凹部（図示せず）を形成する外形部であり、１８は溝状凹部に進入可能で進入方向の前端が第２コネクタＢの外面に固定されかつ後端側が溝状凹部への進入に伴って後述のように内側へ弾性変形可能に形成される突片であり、溝状凹部の内面に断面直角三角形状の突起が形成され、突片１８の外面に断面四角形状の突起１９が形成される。
【０００５】
突片１９の後端側は、溝状凹部への進入に伴って断面四角形状の突起１９が断面直角三角形状の突起（斜辺面）を乗り越えるように弾性変形しつつ、第２コネクタＢの挿入側端面が筒部１３の底面に突き当たる嵌合位置において、断面四角形状の突起１９が断面直角三角形状の突起（段差面）と係合する一方、第１コネクタＡと第２コネクタＢとの嵌合状態（断面四角形状の突起１９と断面直角三角形状の突起との係合状態）においては、突片１８の後端側は、溝状凹部の外側に一部が突き出る形となり、この部分を内側へ押し曲げると、断面四角形状の突起１９と断面直角三角形状の突起との係合状態が解除され、第１コネクタＡと第２コネクタＢとの接続を切り離せるようになっている。
【０００６】
溝状凹部と、弾性変形可能な突片１８と、断面四角形状の突起１９と、断面直角三角形状の突起と、により第１コネクタＡと第２コネクタＢとの間をこれらの嵌合状態（第２コネクタＢが筒部１３の内側に挿入して雄型端子１４と雌型端子１５が電気的に接続する）にロックする手段が構成される。２１は第１コネクタＡの雄型端子１４の電線引き出し部分を被覆するコルゲートチューブであり、２２は第２コネクタＢの雌型端子１５の電線引き出し部分を被覆するコルゲートチューブであり、２３はコネクタ全体を車体側に支持するクリップである。
【０００７】
図４は、第１コネクタＡと第２コネクタＢとの嵌合状態を模式的に表示するものであり、洗車の際に洗浄水が端子１４，１５同士の接触箇所へ浸入するのを防止するため、第１コネクタＡの筒部１３の内周と、筒部１３の内側に挿入される第２コネクタＢの外周と、の間を封止するパッキン２４が備えられる。
【０００８】
特許文献１〜特許文献３においては、コネクタの防水カバーが開示される。
【特許文献１】特許第２８５７３１６号
【特許文献２】特開平１０−３２０３７号
【特許文献３】特開２００２−２５６８４号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
このようなコネクタ装置においては、パッキン２４により洗浄水が端子１４，１５同士の接触箇所へ浸入するのを防止する構造のため、洗浄水の水圧（噴射圧）が高くなると、高圧の洗浄水が浸入する可能性が考えられる。このため、パッキン２４の封止性を高めると、第１コネクタＡの筒部１３へ第２コネクタＢを挿入しづらくなり、第１コネクタＡと第２コネクタＢとの嵌合（第１コネクタＡの雄型端子１４と第２コネクタＢの雌型端子１５との接続）も簡単に行かなくなってしまう。
【００１０】
この発明は、このような課題を解決するための有効な手段の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
第１の発明は、コネクタ装置において、筒部を備える第１コネクタと、筒部の底面から筒部の軸方向を開口へ突き出る雄型端子と、筒部の内側にその開口から筒部の軸方向を底面へ挿入して第１コネクタの筒部と嵌合する第２コネクタと、筒部の内側に第２コネクタが嵌合すると第２コネクタの挿入側端面の差込孔に進入する雄型端子と電気的に接続する雌型端子と、筒部の内面と第２コネクタの外面との間を封止するパッキンと、第２コネクタにこれを内包する形に組み付けられて筒部の外周を覆う延長部を持つカバーと、第１コネクタと第２コネクタとの間を筒部の内側に第２コネクタが挿入して第１コネクタの雄型端子と第２コネクタの雌型端子が電気的に接続する嵌合状態にロックする手段と、を備えることを特徴とする。
【００１２】
第２の発明は、第１の発明に係るコネクタ装置において、前記第１コネクタと第２コネクタとの間を嵌合状態にロックする手段として、筒部の内面を嵌合方向へ延びる溝状凹部と、この凹部に進入可能で進入方向の前端が第２コネクタの外面に固定されかつ後端側が溝状凹部への進入に伴って内側へ弾性変形可能な突片と、溝状凹部と弾性変形可能な突片との間で第１コネクタの雄型端子と第２コネクタの雌型端子が電気的に接続する嵌合状態において係合するとともに突片の後端側の溝状凹部から突き出る部分を内側へ押し曲げると係合が解除可能に設定される手段と、を備えることを特徴とする。
【００１３】
第３の発明は、第２の発明に係るコネクタ装置において、前記カバーは、断面コ字形の１対のカバー半体から構成され、両カバー半体の接合面同士を突き合わせて解除不能なロック手段により一体化されるものであり、第１コネクタの雄型端子と第２コネクタの雌型端子が電気的に接続する嵌合状態において、弾性変形可能な突片の後端側の溝状凹部から突き出る部分を押し込むためのヒンジ構造を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
第１の発明においては、第１コネクタと第２コネクタとの間は、筒部の内側に第２コネクタが挿入して第１コネクタの雄型端子と第２コネクタの雌型端子が電気的に接続する嵌合状態にロックされる。この状態において、カバーの延長部により、筒部の外周にラビリンスが形成されるので、洗浄水はパッキンに当たらなくなるため、パッキンの封止性を高めることなく、高圧洗浄に耐える十分な防水性が得られる。
【００１５】
第２の発明においては、点検時に第１コネクタと第２コネクタとの嵌合状態（第１コネクタの雄型端子と第２コネクタの雌型端子が電気的に接続する）を簡単な操作によりロック解除する（第１コネクタの雄型端子と第２コネクタの雌型端子との電気的な接続を切り離す）ことが可能となる。点検時において、カバーは、筒部の外周を覆う延長部を持つため、第１コネクタと第２コネクタとの嵌合状態をロック解除するに先立ち、第２コネクタから外すことが必要となる。
【００１６】
第３の発明においては、カバーは第２コネクタに組み付けられ、両カバー半体が解除不能なロック手段により一体化されるので、走行時の振動や洗車時の水圧によっても外れたりすることがなく、保護機能の高い信頼性が得られる。点検時においては、カバーのヒンジ構造により、第１コネクタと第２コネクタとの嵌合状態（第１コネクタの雄型端子と第２コネクタの雌型端子が電気的に接続する）を簡単な操作によりロック解除することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１，図２に基づいて、この発明の実施形態を説明する。
【００１８】
図１において、Ａは第１コネクタであり、Ｂは第２コネクタであり、これらは合成樹脂から一体成形され、第２コネクタＢにこれを内包する形に組み付けられて後述する筒部１３の外周を覆う延長部３１を持つカバー３０が設けられる。
【００１９】
第１コネクタＡは、筒部１３を備えるものであり、筒部１３の底面から筒部１３の軸方向を開口へ突き出る雄型端子が電線と共に収装される。第２コネクタＢは、筒部１３の内側にその開口から筒部１３の軸方向を底面へ挿入して第１コネクタＡの筒部１３と嵌合するものであり、筒部１３への挿入側端面に雄型端子（図４、参照）の差込孔が開口され、差込孔に進入する雄型端子と電気的に接続する雌型端子（図４、参照）が電線と共に収装される。
【００２０】
第１コネクタＡと第２コネクタＢとの間をこれらの嵌合状態（第２コネクタＢが筒部１３の内側に挿入して雄型端子と雌型端子が電気的に接続する）にロックする手段（図３、参照）が備えられる。１６は筒部１３の内面に嵌合方向へ延びる溝状凹部（図示せず）を形成する外形部であり、溝状凹部に進入可能な突片が第２コネクタＢに設けられる。突片は、溝状凹部に対する進入方向の前端が第２コネクタＢの外面に固定され、後端側が溝状凹部への進入に伴って後述のように内側へ弾性変形可能に形成される。
【００２１】
溝状凹部の内面に断面直角三角形状の突起が形成され、突片の外面に断面四角形状の突起（図３、参照）が形成され、突片の後端側は、溝状凹部への進入に伴って断面四角形状の突起が断面直角三角形状の突起（斜辺面）を乗り越えるように弾性変形しつつ、第２コネクタＢの挿入側端面が筒部１３の底面に突き当たる嵌合位置において、断面四角形状の突起が断面直角三角形状の突起（段差面）と係合する一方、第１コネクタＡと第２コネクタＢとの嵌合状態（断面四角形状の突起と断面直角三角形状の突起との係合状態）においては、突片の後端側は、溝状凹部の外側に一部が突き出る形となり、この部分を内側へ押し曲げると、断面四角形状の突起と断面直角三角形状の突起との係合状態が解除され、第１コネクタと第２コネクタとの接続を切り離せるようになっている。
【００２２】
図示しないが、溝状凹部と、弾性変形可能な突片と、断面四角形状の突起と、断面直角三角形状の突起と、により第１コネクタＡと第２コネクタＢとの間をこれらの嵌合状態（第２コネクタが筒部の内側に挿入して雄型端子と雌型端子が電気的に接続する）にロックする手段が構成されるのである。カバー３０は、第１コネクタＡと第２コネクタＢとの嵌合状態において、弾性変形可能な突片の後端側の溝状凹部から突き出る部分を覆う部分から先（第１コネクタＡ側）の部分が延長部３１となる。
【００２３】
図１において、２１は第１コネクタＡの雄型端子の電線引き出し部分を被覆するコルゲートチューブであり、２２は第２コネクタＢの雌型端子の電線引き出し部分を被覆するコルゲートチューブであり、２３はコネクタ全体を車体側に支持するクリップである。
【００２４】
カバー３０は、合成樹脂から、図２のように一体成形される。３０ａ，３０ｂは断面コ字形のカバー半体であり、３０ｃは両カバー半体３０ａ，３０ｂを開閉可能に連結するヒンジ部３０ｃである。両カバー半体３０ａ，３０ｂはヒンジ部３０ｃを閉じて接合面同士を突き合わせると解除不能なロック手段３３により一体化される。ロック手段３３は、突起３３ｂとこれに対応する挿入孔３３ａとから構成される。突起３３ｂに穴３３ｃが形成され、挿入孔３３ａの内側に爪（図示せず）が突設され、両カバー半体３０ａ，３０ｂは、接合面同士を突き合わせると、突起３３ｂが挿入孔３３ａに進入しながら爪が穴３３ｃに係合することにより、筒状の閉止状態にロックされるのである。
【００２５】
図２において、３５はクリップ２３の受入部であり、３６はコルゲートチューブ２２を係止する嵌合部であり、３７は筒部１３の内面に溝状凹部を形成する外形部１６（図１、参照）の出し入れ可能な凹部であり、凹部３７の奥方（第１コネクタＡの雄型端子と第２コネクタＢの雌型端子が電気的に接続する嵌合状態において、弾性変形可能な突片の後端側の溝状凹部から突き出る部分に対応する位置）にヒンジ構造３８が備えられる。ヒンジ構造３８は、凹部３７の底壁に平面コ字状のスリット３８ａ（図１、参照）を入れたものであり、スリット３８ａに囲まれる部分を内側へ押し込めるようになっている。
【００２６】
このような構成により、カバー３０は第２コネクタＢに組み付けられ、両カバー半体３０ａ，３０ｂが筒形の閉止状態にロックされると、これを外から解除する手段を備えないため、走行時の振動や洗車時の水圧によっても外れたりすることがなく、保護機能の信頼性が向上する。また、筒部１３の外周を覆う延長部３１を持つため、この延長部３１により、筒部１３の外周にラビリンスが形成されるので、洗浄水はパッキンに当たらなくなり、パッキンの封止性を高めることなく、高圧洗浄に耐える十分な防水性が得られるのである。
【００２７】
点検時においては、カバー３０のヒンジ構造３８により、第１コネクタＡと第２コネクタＢとの嵌合状態（第１コネクタＡの雄型端子と第２コネクタＢの雌型端子が電気的に接続する）を簡単な操作によりロック解除することもできる。つまり、ヒンジ機構３０により、弾性変形可能な突片の後端側の溝状凹部から突き出る部分を押し込むと、断面四角形状の突起と断面直角三角形状の突起との係合状態が解除され、第１コネクタＡと第２コネクタＢとの接続を切り離せすことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】この発明の実施形態を説明する斜視図である。
【図２】同じく組付前のカバーの斜視図である。
【図３】この発明の前提技術を説明する斜視図である。
【図４】同じく嵌合状態を説明する模式図である。
【符号の説明】
【００２９】
Ａ  第１コネクタ
Ｂ  第２コネクタ
１３  筒部
１６  溝状凹部の外形部
３０  カバー
３０ａ，３０ｂ  カバー半体
３０ｃ  カバー半体のヒンジ部
３１  延長部
３７  外形部の出し入れ可能な凹部
３８  ヒンジ構造
【図１】
2008311020.tif 000003
【図２】
2008311020.tif 000004
【図３】
2008311020.tif 000005
【図４】
2008311020.tif 000006