(57)【要約】【課題】バーコードに要求される堅牢性を有すると共に、高精細な印像を形成することができる熱転写記録媒体を提供することを目的とする。【解決手段】基材の片面に少なくとも離型層および着色インク層をこの順に有する熱転写記録媒体において、前記離型層に過冷却物質を含有する熱転写記録媒体とする。前記過冷却物質をポリカプロラクトンとする。前記離型層に融点が１００℃以上のポリエチレンワックスを５０〜９５重量％含有するものとする。前記着色インク層のバインダーとしてカルナバワックスを５０〜１００重量％含有するものとする。  【選択図】          なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材の片面に少なくとも離型層および着色インク層をこの順に有する熱転写記録媒体において、前記離型層に過冷却物質を含有することを特徴とする熱転写記録媒体。
【請求項２】
前記過冷却物質がポリカプロラクトンであることを特徴とする請求項１記載の熱転写記録媒体。
【請求項３】
前記離型層に融点が１００℃以上のポリエチレンワックスを５０〜９５重量％含有することを特徴とする請求項１、２記載の熱転写記録媒体。
【請求項４】
前記着色インク層のバインダーとしてカルナバワックスを５０〜１００重量％含有することを特徴とする請求項１〜３記載の熱転写記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は熱転写記録媒体に関し、とくにバーコードなど堅牢性が要求される印像を形成するのに好適に使用される熱転写記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、基材上に離型層および着色インク層を設けた熱転写記録媒体において、バーコードに要求される鮮明な印字品質と堅牢性を共に満足させるため、前記離型層の主材にポリエチレンワックスを用いた熱転写記録媒体が提供された（特許文献１参照）。
しかしながら、本発明者らの検討したところでは、前記離型層にポリエチレンワックスを用いた熱転写記録媒体では、低い印字エネルギー領域において線幅０．２ｍｍ以下の細線や小文字を精細に印刷するのが困難であることが判明した。
【特許文献１】特開平０７−１６４７７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は前記の点に鑑みて、バーコードに要求される堅牢性を有すると共に高精細な印像を形成することができる熱転写記録媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
第１発明は、基材の片面に少なくとも離型層および着色インク層をこの順に有する熱転写記録媒体において、前記離型層に過冷却物質を含有する熱転写記録媒体とする。
【０００５】
第２発明は、前記過冷却物質がポリカプロラクトンである第１発明記載の熱転写記録媒体とする。
【０００６】
第３発明は、前記離型層に融点が１００℃以上のポリエチレンワックスを５０〜９５重量％含有する第１、２発明記載の熱転写記録媒体とする。
【０００７】
第４発明は、前記着色インク層のバインダーとしてカルナバワックスを５０〜１００重量％含有する第１〜３発明記載の熱転写記録媒体とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の熱転写記録媒体を用いると、バーコード印刷をした際に低い印字エネルギー領域において線幅０．２ｍｍ以下の細線や小文字を精細に印刷できるようになる。かつ、堅牢性の高い印像を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明における基材としては、ポリエチレンテフタレートフィルム、ポリエチレンナタレートフィルム、ポリアリレートフィルムなどのポリエステルフィルム、ポリカーボネートフィルム、ポリアミドフィルム、アラミドフィルム、その他この種のインクリボンの基材用フィルムとして一般に使用されている各種のプラスチックフィルムが使用できる。基材の厚さは熱伝導を良好にする点から１〜１０μｍ程度、なかんづく２〜７μｍ程度が好ましい。
【００１０】
基材の背面に耐熱層を設けてもよい。耐熱層の材料としては、たとえばシリコーン樹脂、フッ素樹脂、ニトロセルロース樹脂、あるいはこれらによって変性された、たとえばシリコーン変性ウレタン樹脂、シリコーン変性アクリル樹脂など各種の耐熱性樹脂、あるいはこれら耐熱性樹脂に滑剤を混合したものなどがあげられる。
【００１１】
離型層は基材より着色層を熱転写時に受像体側へ低エネルギーで転写・離型させる働きをするものである。離型層は基材に残っても良いし、全部または一部が着色層と共に転写しても良い。
【００１２】
離型層はワックスを主材とするものであって、過冷却物質を含有するものである。過冷却物質は融点が凝固点より２０℃以上高い物質を指す。過冷却物質の例としては、ポリエチレングリコール、ポリカプロラクトン等が挙げられる。中でもポリカプロラクトンを使用することがワックスとの相溶性の点で好ましい。離型層に過冷却物質を入れることにより、低印字エネルギー領域での極細線の鮮明な印像を得ることができる。離型層中に含有する過冷却物質は、１〜３０重量％の範囲とする。好ましくは、３〜２０重量％の範囲とする。前記範囲未満であると極細線の鮮明な印像を得ることができにくくなる。前記範囲を超えると、転写性が劣るようになる。
【００１３】
前記ワックスとしては、たとえばポリエチレンワックス、カルナバワックス、キャンデリラワックス、パラフィンワックス、マイクロクリスタリンワックス、α−オレフィン−無水マレイン酸共重合ワックス、フィッシャートロプシュワックス、モンタンワックス、ペトロラタムなどの１種または２種以上が使用できる。中でも印字品質と印字堅牢性を両立できる点においてポリエチレンワックスが好ましい。
【００１４】
本発明に用いるポリエチレンワックスとしては、融点が１００℃以上のものが好ましい。融点が１００℃より低いポリエチレンワックスを用いると、離型層の密着力が下がることにより切れがわるくなり、それに伴なって、にじみ、尾引きなどの不具合が発生する。ポリエチレンワックスの融点の上限値はとくに制限されないが、転写感度の点から１４０℃以下が好ましい。
【００１５】
離型層には、ワックスの他に熱可塑性樹脂を含有することができる。熱溶融性樹脂としては、たとえばエチレン−酢酸ビニル共重合体、エチレン−エチルアクリレート共重合体、アクリル系樹脂、ポリ酢酸ビニル、石油系樹脂、炭化水素系樹脂、ポリブタジエン、ポリスチレン、ポリスチレン系エラストマー、ロジン系樹脂、テルペン系樹脂などの１種または２種以上が使用できる。
【００１６】
好ましい離型層は、融点が１００℃以上のポリエチレンワックス５０〜９５重量％、好ましくは６０〜９０重量％含有するものである。
【００１７】
離型層の厚さは、０．２〜１．５μｍ の範囲が好ましい。が前記範囲未満では離型効果が充分に発揮されず、前記範囲より多いと転写感度が低下する。
【００１８】
本発明における着色インク層は着色剤とバインダーとからなり、かつ該バインダーがカルナバワックスを５０〜１００重量％、好ましくは８０〜１００重量％含有するものである。本発明においては、このように着色インク層のバインダーとしてカルナバワックスを主体とするものを用いることによって、堅牢性のすぐれた印像をうることができる。しかし、バインダー中のカルナバワックスの含有量が前記範囲より少ないと、堅牢性のすぐれた印像がえられず、また着色インク層の切れがわるくなる。
【００１９】
前記バインダーには、カルナバワックスに加えて、その他のワックスおよびまたは熱溶融性樹脂を配合することができる。その他のワックスとしては、たとえばキャンデリラワックス、パラフィンワックス、マイクロクリスタリンワックス、α−オレフィン−無水マレイン酸共重合ワックス、フィッシャートロプシュワックス、モンタンワックス、ペトロラタムなどの１種または２種以上が使用できる。前記熱溶融性樹脂としては、たとえばエチレン−酢酸ビニル共重合体、エチレン−エチルアクリレート共重合体、アクリル系樹脂、ポリ酢酸ビニル、石油系樹脂、炭化水素系樹脂、ポリブタジエン、ポリスチレン、ロジン系樹脂、テルペン系樹脂などの１種または２種以上が使用できる。
【００２０】
本発明における着色インク層の着色剤としてはカーボンブラックをはじめ各種有機、無料の着色剤、磁性粉などが使用できる。着色インク層中における着色剤の含有量は５〜５０重量％程度である。着色インク層にはバインダー、着色剤以外に分散剤などの添加剤を本発明の目的を損なわない範囲内で添加してもよい。
【００２１】
着色インク層の厚みは、印字濃度、転写感度の点から、０．５〜２．０μｍの範囲が好ましい。
【００２２】
本発明においては、着色インク層の上に接着層を設け、受像体に対する接着性をよくして転写性をより向上するようにしたり、地汚れを防止するようにしてもよい。接着層としてはワックスを主体とし、実質的に着色剤を含まないものが好ましい。前記ワックスとしては、カルナバワックス、キャンデリラワックス、パラフィンワックス、マイクロクリスタリンワックス、モンタンワックスなどの１種または２種以上が使用できる。接着層の厚みは、接着性、転写感度の点から、０．２〜１．０μｍ の範囲が適当である。
【００２３】
本発明においては、転写感度をよくする点から、離型層および着色インク層の合計厚み（さらに接着層を設けるばあいは接着層の塗布量を加えたもの）を３．５μｍ 以下とするのが好ましい。
【実施例】
【００２４】
１、実施例１〜４、比較例１〜３の熱転写記録媒体を以下の方法で作製した。
背面に厚み０．２μｍの耐熱層を設けたポリエステルフィルムの表面に表１の離型層塗工液を塗布乾燥して厚み１．０μｍの離型層を設けた。離型層の上に表１の着色インク層塗工液を塗布乾燥して厚み１．５μｍの着色インク層を設けた。実施例３、４については、着色インク層の上にさらに表１の接着層塗工液を塗布乾燥して、厚み０．５μｍの接着層を設けた。
表１    各層の塗工液                                      （重量部）
2008093874.tif 000002
【００２５】
２、評価方法
得られた実施例１〜４、比較例１〜３の熱転写記録媒体を以下の方法で評価した。
（１）太線転写性
東芝テック製バーコードプリンタＢ４５８でアート紙にバーコード印刷し、線幅０．５ｍｍの太線が鮮明に印刷できるかどうか目視で観察した。
３：鮮明に印刷できる。
２：カケが一部見られる。
１：カケが多く見られる。
（２）細線転写性
０．１７ｍｍ以下の細線が鮮明に印刷できるかどうか目視で観察した。
３：鮮明に印刷できる。
２：カケが一部見られる。
１：カケが多く見られる。
（３）印字堅牢性
印刷されたバーコードを加重４９．０００Ｐａにて綿布３０往復させる耐堅牢性試験（試験機：Ａ．Ａ．Ｔ．Ｃ．Ｃ．クロックメータ  モデルＣＭ−１、アトラスエレクトリックデバイス社製）を行い、バーコードの損傷程度を目視観察した。
３：バーコードに欠けが発生せず、綿布も汚れていない。
２：バーコードに欠けは発生しないが、綿布は汚れている。
１：バーコードに欠けが発生する。
評価結果は、表１の通りであった。