(57)【要約】【課題】駆動部全体を冷却することができるギヤとコンパクトな構成で駆動ボックス内全体を冷却することができる駆動ユニットを提供すること。【課題手段】斜め又は円弧形状のリブによって軸方向に送風する羽根形状を内周部に一体に形成してギヤＧ２，Ｇ３，Ｇ５を構成する。又、斜め又は円弧形状のリブによって軸方向に送風する羽根形状を内周部に一体に形成するとともに、半径方向に送風する羽根形状９をボス部上に一体に形成してギヤＧ１，Ｇ４を構成する。更に、大部分が密閉された駆動ボックス内にギヤ群Ｇ１〜Ｇ５を収容して構成される駆動ユニットにおいて、前記ギヤ群Ｇ１〜Ｇ５を前記ギヤＧ２，Ｇ３，Ｇ５と前記ギヤＧ１，Ｇ４の２種類を組み合わせて構成する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
斜め又は円弧形状のリブによって軸方向に送風する羽根形状を内周部に一体に形成して成ることを特徴とするギヤ。
【請求項２】
斜め又は円弧形状のリブによって軸方向に送風する羽根形状を内周部に一体に形成するとともに、半径方向に送風する羽根形状をボス部上に一体に形成して成ることを特徴とするギヤ。
【請求項３】
大部分が密閉された駆動ボックス内にギヤ群を収容して構成される駆動ユニットにおいて、
前記ギヤ群を請求項１記載のギヤと請求項２記載のギヤとを組み合わせて構成したことを特徴とする駆動ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、軸方向に送風する機能を備えたギヤと、軸方向及び半径方向の送風作用を備えたギヤ及びこれらのギヤを組み合わせて成るギヤ群を駆動ボックス内に収容して成る駆動ユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、電子写真方式を採用した複写機やプリンタ等の画像形成装置においては、像担持体や各種搬送ローラ等は駆動源であるモータによって回転駆動され、モータの回転は複数のギヤを経て像担持体や各種搬送ローラ等に伝達される。
【０００３】
ところで、画像形成装置には、複数のギヤを密閉された駆動ボックス内に収容して駆動ユニットを構成し、この駆動ユニットを画像形成装置本体に装着するようにしたものがある。
【０００４】
このような画像形成装置に装着された駆動ユニットにおいては、各ギヤには動力伝達に伴う摩擦熱等によって発熱し、しかも、これらのギヤは密閉された駆動ボックス内に収容されているために駆動ユニット内がギヤの発熱によって高温となるという問題が発生する。この問題に対しては、冷却ファンによって送風したり、ギヤにグリースを塗布する等の方法が採られている。
【０００５】
又、特許文献１には、ギヤの内周部に螺旋羽根を設け、ギヤと共に螺旋羽根が回転することによって空気を吸入・排気させる提案がなされている。
【０００６】
更に、特許文献２には、ファンにギヤを付ける方法が提案され、特許文献３には、ギヤの歯面に向けて空気を送る羽根を設ける提案がなされている。
【特許文献１】特開平８−１５２８３６号公報
【特許文献２】特開２００６−２０８６４１号公報
【特許文献３】特開２００６−２６６４８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、冷却ファンによって送風する方法では、冷却ファンが別途必要となって装置の大型化やコストアップを招き、ギヤにグリースを塗布する方法ではグリースが飛散して周囲を汚すという問題が発生する。
【０００８】
又、特許文献１〜３において提案された構成では、ギヤ自体の冷却はなされるが、駆動部全体を冷却することは不可能である。
【０００９】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、駆動部全体を冷却することができるギヤとコンパクトな構成で駆動ボックス内全体を冷却することができる駆動ユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、斜め又は円弧形状のリブによって軸方向に送風する羽根形状を内周部に一体に形成してギヤを構成したことを特徴とする。
【００１１】
請求項２記載の発明は、斜め又は円弧形状のリブによって軸方向に送風する羽根形状を内周部に一体に形成するとともに、半径方向に送風する羽根形状をボス部上に一体に形成してギヤを構成したことを特徴とする。
【００１２】
請求項２記載の発明は、大部分が密閉された駆動ボックス内にギヤ群を収容して構成される駆動ユニットにおいて、前記ギヤ群を請求項１記載のギヤと請求項２記載のギヤとを組み合わせて構成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、駆動ユニットの駆動ボックス内には、軸方向にのみ送風する機能を有するギヤと軸方向と半径方向に送風する機能を有するギヤの２種類のギヤが混在するため、駆動ボックス内には軸方向の冷却風の流れと半径方向の冷却風の流れが発生し、これらの流れによって駆動ボックス内が均一に且つ効率良く冷却され、その内部の異常昇温が防がれる。そして、このような効果は冷却ファンを別途設けることなく得られるため、駆動ユニットの大型化やコストアップを招くことがない。
【００１４】
又、各ギ自体も冷却風によって効果的に冷却されるため、これらの強度が温度上昇によって低下することもない。そして、従来のようにギヤにグリースを塗布する必要もないため、グリースの飛散によって駆動ユニット内が汚染されるという問題も発生しない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１６】
図１は本発明に係る駆動ユニットを備えた画像形成装置の斜視図、図２は本発明に係る駆動ユニットの斜視図、図３は同駆動ユニット内のギヤ群の斜視図、図４〜図６は同ギヤ群を構成する各種ギヤの斜視図である。
【００１７】
図１に示す画像形成装置１は、電子写真方式によって用紙上に画像を形成する複写機であって、その本体（画像形成装置本体）２の側部には、不図示の像担持体や各種搬送ローラ等を駆動するための駆動ユニット３が装着されている。
【００１８】
上記駆動ユニット３は、図２に示す密閉された駆動ボックス４内に図３に示すギヤ群Ｇ１〜Ｇ５やクラッチ５を収容することによって構成されている。ここで、ギヤ群Ｇ１〜Ｇ５は２種類のギヤによって構成されており、ギヤＧ２，Ｇ３，Ｇ５は図３に破線矢印に示すように軸方向にのみ送風する機能を有するものであり、ギヤＧ１，Ｇ４は図３に破線矢印にて示す軸方向の送風機能と実線矢印にて示す半径方向の送風機能を備えたものである。
【００１９】
軸方向にのみ送風する機能を有する上記ギヤＧ２，Ｇ３，Ｇ５の基本構成は同じであり、以下、代表例としてギヤＧ５の構成を図４に基づいて説明する。
【００２０】
ギヤＧ５は、外周に複数の歯が刻設されたリング状の歯部６の内周部に、斜め又は円弧形状の４枚リブ７によって軸方向（図４の破線矢印方向）に送風する羽根形状８を一体に形成することによって構成されている。
【００２１】
又、軸方向と半径方向に送風する機能を有する前記ギヤＧ１，Ｇ４の基本構成も同じであるため、以下、代表例としてギヤＧ１の構成を図５及び図６に基づいて説明する。
【００２２】
ギヤＧ１は、前記ギヤＧ２，Ｇ３，Ｇ５と同様に、外周に複数の歯が刻設されたリング状の歯部６の内周部に、斜め又は円弧形状の４枚リブ７によって軸方向（図５及び図６の破線矢印方向）に送風する羽根形状８を一体に形成するとともに、半径方向（図５及び図６の実線方向）に送風するシロッコファン９をボス部上に一体に形成することによって構成されている。
【００２３】
而して、前述のように、図２に示す駆動ユニット３の駆動ボックス４内には、図３に示すギヤ群Ｇ１〜Ｇ５が収容されているが、このギヤ群Ｇ１〜Ｇ５には、軸方向にのみ送風する機能を有するギヤＧ２，Ｇ３，Ｇ５と軸方向と半径方向に送風する機能を有するギヤＧ１，Ｇ４とが混在するため、駆動ボックス４内には図３に破線矢印にて示す軸方向の冷却風の流れと実線矢印にて示す半径方向の冷却風の流れが発生し、これらの流れによって駆動ボックス４内が均一に且つ効率良く冷却され、その内部の異常昇温が防がれる。そして、このような効果は冷却ファンを別途設けることなく得られるため、駆動ユニット３の大型化やコストアップを招くことがない。
【００２４】
又、各ギヤＧ１〜Ｇ５自体も冷却風によって効果的に冷却されるため、これらの強度が温度上昇によって低下することもない。そして、従来のようにギヤＧ１〜Ｇ５にグリースを塗布する必要もないため、グリースの飛散によって駆動ユニット３内が汚染されるという問題も発生しない。
【００２５】
尚、以上は本発明を特に画像形成装置に装着される駆動ユニットとその内部に収容されるギヤに対して適用した形態について説明したが、本発明は、他の任意の装置に備えられる駆動ユニットとその内部に収容されるギヤに対しても同様に適用可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係る駆動ユニットを備えた画像形成装置の斜視図である。
【図２】本発明に係る駆動ユニットの斜視図である。
【図３】本発明に係る駆動ユニット内のギヤ群の斜視図である。
【図４】軸方向にのみ送風する機能を有するギヤの斜視図である。
【図５】軸方向と半径方向に送風する機能を有するギヤの斜視図である。
【図６】軸方向と半径方向に送風する機能を有するギヤの斜視図である。
【符号の説明】
【００２７】
１          画像形成装置
２          画像形成装置本体
３          駆動ユニット
４          駆動ボックス
５          クラッチ
６          歯部
７          リブ
８，９      羽根形状
Ｇ１〜Ｇ５  ギヤ群
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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