(57)【要約】【課題】  小面積化及び低背化の両方を十分に図ることができる非可逆回路素子を提供する。【解決手段】  好適な実施形態の非可逆回路素子は、フェライト基体及びこのフェライト基体の周囲に形成されたストリップラインを有する磁気回転子と、この磁気回転子と対向して配置された永久磁石と、を有する組み立て体と、ストリップラインに接続される複数のコンデンサとを備えている。そして、コンデンサのうちの少なくとも一つはシートコンデンサであり、このシートコンデンサは、組み立て体の表面に沿って配置されている。【選択図】  図１
2008172616.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フェライト基体及びこのフェライト基体の周囲に形成されたストリップラインを有する磁気回転子と、該磁気回転子と対向して配置された永久磁石と、を有する組み立て体と、
前記ストリップラインに接続される複数のコンデンサと、を備え、
前記コンデンサのうちの少なくとも一つはシートコンデンサである、非可逆回路素子。
【請求項２】
前記シートコンデンサの少なくとも一つは、前記組み立て体の複数の表面と対向するように屈曲して配置されている屈曲型シートコンデンサである、請求項１記載の非可逆回路素子。
【請求項３】
前記屈曲型シートコンデンサは、その屈曲部をまたぐように形成された電極を表面に有しており、且つ、前記組み立て体と対向している側の前記電極が、前記屈曲部において当該屈曲部と直交する方向に沿って不連続となる部分を少なくとも一部に有している、請求項１又は２記載の非可逆回路素子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、非可逆回路素子に関する。
【背景技術】
【０００２】
アイソレータやサーキュレータ等の一定方向への信号を選択的に通すことができる非可逆回路素子は、例えば、携帯電話といった移動体無線機器等の電子機器に多く搭載されている。非可逆回路素子は、一般に、磁性金属ケース内に、フェライト等からなる軟磁性基体とその表面の電極とからなる磁気回転子、永久磁石、コンデンサ、レジスタ等が収納された構成を有している。
【０００３】
この種の非可逆回路素子に対しては、これが搭載される機器等の小型化に対応できるように、素子サイズを小さくすることが常に求められている。しかし、そのために、上述したような非可逆回路素子の構成部品を単に小さくするだけでは、必要な特性が十分に得られなくなってしまうことが多い。したがって、非可逆回路素子においては、要求される素子寸法の範囲内で、十分な性能が得られる程度の大きさの構成部品を効率よく配置することが重要となる。
【０００４】
このような観点から、下記特許文献１には、３組のコンデンサが、磁性体を有する１枚の容量基板中に形成されて一体化された構造を有する非可逆回路素子が開示されている。かかる非可逆回路素子によれば、コンデンサをフェライト板とそれに近接するケースとの間に配置することができるので、フェライト外周部にコンデンサ用の面積を必要とせずに、素子の小面積化が可能となることが示されている。
【特許文献１】特開２００３−４６３０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、近年では、電子機器等の小型化はますます著しくなっており、このような電子機器等に搭載される非可逆回路素子には、上述したような小面積化だけでなく、その厚さ方向のサイズを小さくすること、すなわち低背化が求められるようになってきている。そして、上記特許文献１に記載したような手法の場合、磁気回転子とコンデンサとが重ねられて配置されているため、これらに最低限必要とされる厚さ以下にまで非可逆回路素子を低背化するのが困難である。
【０００６】
そこで、本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、小面積化及び低背化の両方を十分に図ることができる非可逆回路素子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明の非可逆回路素子は、フェライト基体及びこのフェライト基体の周囲に形成されたストリップラインを有する磁気回転子と、この磁気回転子と対向して配置された永久磁石とを有する組み立て体と、ストリップラインに接続される複数のコンデンサとを備えており、コンデンサのうちの少なくとも一つがシートコンデンサであることを特徴とする。
【０００８】
上記本発明の非可逆回路素子においては、コンデンサのうちの少なくとも一つがシートコンデンサである。ここで、シートコンデンサとは、シート状の誘電体層の両面に電極層が設けられた構成を有し、全体としてもシート状を成しているコンデンサをいう。そして、本発明の非可逆回路素子においては、このようなシートコンデンサを、組み立て体の少なくとも一つの表面（上面、底面又はこれらを結ぶ側面）と面するように組み立て体と近接して配置することができるため、このシートコンデンサを配置するためのスペースを極めて小さくできる。また、上記従来技術のように厚みを有するコンデンサを磁気回転子等と重ねることがないため、素子全体の厚みの増大も極めて少ない。したがって、従来のように立体型のコンデンサを用いる場合と比べて、非可逆回路素子の小面積化と低背化の両方を達成できる。
【０００９】
また、上記シートコンデンサは、組み立て体に沿って配置することができることから、例えば、組み立て体の表面サイズに応じてその表面積を大きくすれば、シートコンデンサの静電容量を十分に確保しながら、非可逆回路素子の小面積化・低背化を達成することも可能となる。
【００１０】
上記本発明の非可逆回路素子において、シートコンデンサの少なくとも一つは、組み立て体の複数の表面と対向するように屈曲して配置されている屈曲型シートコンデンサであると好ましい。こうすれば、シートコンデンサのためのスペースを殆ど増加させずに、シートコンデンサの面積を更に大きくして一層大きな静電容量を得ることが可能となる。
【００１１】
このような屈曲型シートコンデンサにおいて、大きな静電容量を得るためには、その表面の電極が屈曲部をまたいで形成されることが好ましい。そして、この場合、少なくとも谷側（組み立て体と対向している側）に形成された電極は、屈曲部において、この屈曲部と直交する方向に沿って不連続となる部分を少なくとも一部に有していることがより好ましい。これは、換言すれば、電極が、屈曲部において開口を有する、及び／又は、屈曲部において縁部からの切り欠きを有する形状であることを意味している。
【００１２】
ここで、屈曲型シートコンデンサにおいては、屈曲部に応力が加わった場合、谷側の表面上に形成されている電極には、その屈曲している箇所に伸び縮みされるような力が加わると考えられる。そのため、屈曲部の谷側表面に形成された電極は、その屈曲部において浮きや亀裂を生じて剥離し易い傾向にある。そして、このような剥離は、屈曲部以外の電極部分まで連続してしまう場合がある。これに対し、谷側に形成された電極が上記のような構成を有していると、屈曲部における剥離の発生が小さくなるため、この屈曲部での剥離から連続して生じる電極の剥離を大幅に低減することが可能となる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、小面積化及び低背化の両方を達成でき、しかも十分な特性を有することが可能な非可逆回路素子を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施形態について説明する。なお、図面の説明において、同一の構成要素には同一の符号を付し、重複する説明については省略する。また、上下左右等の位置関係は、図面の位置関係に基づくこととする。
【００１５】
以下、本発明の非可逆回路素子の一例であるアイソレータの好適な実施形態について説明する。ただし、本発明の構成が適用される非可逆回路素子は以下のアイソレータに限定されず、例えば、サーキュレータ等も含まれる。
【００１６】
（第１実施形態）
図１は、第１実施形態に係るアイソレータを示す分解斜視図である。図１に示すアイソレータ１００は、下ケース１０と上ケース５０とから構成されるケース内に、コンデンサ２２、レジスタ２４、シートコンデンサ２６，２８、磁気回転子３０及び永久磁石４０が収容された構成を有している。
【００１７】
まず、下ケース１０は、主に導電性を有する磁性金属材料から構成される導電部１０ｂ（図中、斜線を付した部分）と、絶縁材料からなる絶縁部１０ａとを有している。この下ケース１０における絶縁部１０ａ側（図中手前の側面側）の両角部には、アイソレータ１００において信号の入出力を行うための外部端子１２が形成されている。これらの外部端子１２は、図１中、破線で示すように絶縁部１０ａの内側にも電気的接続が可能な端子部１４を有している。また、下ケース１０の底面には、後述する磁気回転子３０、コンデンサ２２及びレジスタ２４を区画するための仕切りが設けられている。
【００１８】
磁気回転子３０は、下ケース１０の底面に載置され、下ケース１０内のやや絶縁部１０ａ寄りに配置されている。この磁気回転子３０は、フェライト基体３２と、このフェライト基体３２の表面上に形成されたストリップライン３４（３４ａ〜３４ｄ）とから構成される。フェライト基体３２は、上面、下面（底面）及びこれらを結ぶ側面を有する平板状の形状を有しており、例えば、イットリウム／鉄／ガーネット（ＹＩＧ）等の軟磁性材料から構成される。このフェライト基体３２としては、厚さ０．２〜０．５ｍｍ程度の平板状の直方体形状を有するものが好適である。また、ストリップライン３４は、例えば、厚さ１０〜５０μｍ程度の銅箔を打ち抜いた導体によって構成される。
【００１９】
ストリップライン３４は、フェライト基体３２の下面に形成された底面電極部３４ａから３方向に導体３４ｂが引き出された形状を有している。これらの３つの導体３４ｂは、それぞれフェライト基体３２の異なる側面を通って上面まで引き出されており、図中の破線で示すように、この上面において所定の角度で交差するように重ねられている。ここで、所定の角度とは、ストリップライン３４がアイソレータ等において有効に機能し得る角度をいう。例えば、図示されるように、３つの導体３４ｂが等間隔で交差するような角度が挙げられる。
【００２０】
フェライト基体３２の上面で交差している３つの導体３４ｂは、これらの間に樹脂シート３６ａ，３６ｂを挟むようにして重ねられており、これによって各導体３４ｂ同士が絶縁されている。また、最も上側に配置された導体３４ｂ上には、樹脂シート３６ｃが更に重ねられており、これにより永久磁石４０との絶縁が図られている。樹脂シート３６ａ，３６ｂ，３６ｃは、それぞれ高周波領域で使用しても損失の少ない電気絶縁性を有する材料から構成される。例えば、ポリイミドから構成されると好ましい。
【００２１】
上述した３つの導体３４ｂのうちの一つの導体３４ｂの端部は、フェライト基体３２の側面から突出して端子部３４ｃを構成している。また、他の２つの導体３４ｂの端部は、上述した端子部３４ｃとは反対側の両角部にそれぞれ引き出され、この角部の側面において端子部３４ｄを構成している。これらの２つの端子部３４ｄは、フェライト基体３２の側面の角部に沿って折り曲げられた形状を有している。
【００２２】
コンデンサ２２は、略直方体状の立体型のコンデンサであり、公知の積層型コンデンサ等によって構成される。また、レジスタ２４は、コンデンサ２２とほぼ同じ形状を有している。これらのコンデンサ２２及びレジスタ２４は、磁気回転子３０における端子部３４ｃ側の一側面に沿って並べられており、下ケース１０内の磁気回転子３０以外の領域を埋めるようにして配置されている。
【００２３】
コンデンサ２２は、入出力用の一対の外部端子として、上面に外部端子２２ａを、これと対向する下面に外部端子２２ｂ（図中、破線で示す部分）をそれぞれ有している。また、レジスタ２４は、入出力用の一対の外部端子として、コンデンサ２２側に外部端子２４ａを、これと反対側に外部端子２４ｂをそれぞれ有している。
【００２４】
シートコンデンサ２６及びシートコンデンサ２８は、シート状の形状を有するコンデンサであり、磁気回転子３０を挟んで互いに対向する位置に配置されている。これらのシートコンデンサ２６，２８は、その面方向が磁気回転子３０の厚さ方向と平行となるように配置されて磁気回転子の側面に接触している。つまり、シートコンデンサ２６，２８は、それぞれ磁気回転子３０の側面に沿って配置されており、これにより下ケース１０の側面と磁気回転子３０との間の隙間に収容された状態となっている。このように、シートコンデンサ２６，２８は、ケース（下ケース１０及び上ケース５０）と組み立て体（磁気回転子３０及び永久磁石４０）との間の、これらのシートコンデンサの幅のぶん形成された隙間に収容され、従来の立体型のコンデンサを用いる場合に比して、コンデンサを配置するためのスペースが大幅に低減されている。省スペース化を効果的に達成するためには、少なくともシートコンデンサを配置する部分の組み立て体とケースとの隙間は、シートコンデンサの厚み程度であることが好ましい。
【００２５】
ここで、シートコンデンサ２６，２８の構成について具体的に説明する。
【００２６】
以下の説明では、好適なシートコンデンサの一例としてシートコンデンサ２６を例に挙げて説明する。図２は、シートコンデンサの断面構成を模式的に示す図である。図示されるように、シートコンデンサ２６は、誘電体層２６ｃの両面に、電極層２６ａ及び電極層２６ｂが形成された構成を有している。このシートコンデンサ２６は、全体としてシート状を成しており、その厚みは、好ましくは１０〜１００μｍ程度である。
【００２７】
シートコンデンサ２６における誘電体層２６ｃとしては、樹脂中に高誘電フィラーが分散された構成を有するものが挙げられる。誘電体層２６ｃを構成する樹脂としては、はんだ付けにも耐え得る耐熱性を有しており、しかも、高周波特性に優れる低損失特性を示すものが好ましい。このような樹脂としては、例えば、ポリテトラフルオロエチレン樹脂、ポリイミド樹脂、ポリアミドイミド樹脂、ポリフェニレンエーテル樹脂、エポキシ樹脂、ビスマレイミド−トリアジン樹脂等が例示できる。また、必要に応じてこれらの樹脂を組み合わせて用いてもよい。
【００２８】
高誘電フィラーとしては、十分な静電容量を確保する観点から、比誘電率が１００以上のものが好ましく、損失係数（Ｑ）が１０００以上のものがより好ましい。このような高誘電フィラーとしては、チタン酸バリウム、チタン酸ジルコン酸バリウム、チタン酸ストロンチウム、ジルコン酸ストロンチウム、チタン酸カルシウム、ジルコン酸カルシウム等が挙げられる。また、高誘電フィラーとしては、必ずしも限定されないが、平均粒子径が０．２〜２μｍ程度のものが好ましい。
【００２９】
誘電体層２６ｃの厚みは、１〜４０μｍ程度とすることが好ましい。誘電体層２６ｃが薄すぎると、その絶縁性を十分に確保することが困難となり、コンデンサとしての機能が不十分となるおそれがある。一方、厚すぎると、シートコンデンサ全体の厚みが増すため、非可逆回路素子の小面積化や低背化に不利となるほか、所望の静電容量が得られ難くなるおそれがある。
【００３０】
電極層２６ａは、誘電体層２６ｃの縁部を除く領域に形成されており、電極層２６ｂは、誘電体層２６ｃの全面に形成されている。ただし、シートコンデンサにおける電極層は、必ずしもこのような構造には限定されず、所定の電極形状を有していてよい。電極層２６ａ，２６ｂは、例えば、金属箔、好ましくは銅箔によって構成される。銅箔は、圧延銅箔、電解銅箔のいずれであってもよい。電極層２６ａ，２６ｂの厚さは、５〜３０μｍ程度であると好適である。この厚さが薄すぎると、強度が不十分となる場合がある。一方、厚すぎると、シートコンデンサ２６全体の厚みも増すため、非可逆回路素子の小面積化や低背化に不利となるおそれがある。
【００３１】
このようなシートコンデンサ２６は、例えば、次のようにして得ることができる。すなわち、まず、誘電体層２６ｃ形成用の塗布液として、上述した樹脂を含む溶液に、高誘電フィラーを配合して均一に分散させたものを準備する。塗布液は、溶媒量を変えること等により、塗布に適した粘度に調整することが好ましい。次いで、このようにして得られた塗布液を、塗布機を用いて、電極層２６ａ又は２６ｂとなる金属箔等の一方の面上に塗布して塗布膜を形成する。塗布は、所望の厚みの塗布膜が得られるように均一に行うことが好ましく、例えば、ブレード方式、グラビア方式等の方式を採用できる。
【００３２】
次いで、乾燥炉等を用い、金属箔上に形成された塗布膜から溶媒を揮発させる。この際の条件は特に限定されず、塗布膜から十分に溶媒が揮発するような温度、時間を選択すればよい。その後、乾燥後の塗布膜が形成された金属箔を、所望のサイズに裁断した後、そのうちの２枚をこれらの塗布膜同士が対向するように重ね合わせ、これを、真空プレス機等を用いて熱圧着する。これにより、誘電体層２６ｃの両側に金属箔が配置された積層体を得る。
【００３３】
そして、このようにして得られた積層体に対し、更に所定のサイズに裁断したり、所望の電極面積となるように金属箔のエッチングを行ったりする処理を行う。その結果、誘電体層２６ｃの表面に電極層２６ａ，２６ｂが形成されたシートコンデンサ２６が得られる。
【００３４】
以下、ふたたび図１を参照して、好適な実施形態の非可逆回路素子の構成について説明する。
【００３５】
上述のように配置されたシートコンデンサ２６及び２８は、これらの対向面側に形成された電極層２６ａ及び２８ａにおいて、磁気回転子３０の端子部３４ｄと接続される。また、シートコンデンサ２６及び２８におけるこれらの対向面と反対側に形成された電極層２６ｂ及び２８ｂは、それぞれ下ケース１０の側壁を構成している導電部１０ｂに接続される。
【００３６】
永久磁石４０は、磁気回転子３０の上側（上ケース５０側）に配置されている。この永久磁石４０は、磁気回転子３０と同様の平板状の直方体形状を有しており、面方向が磁気回転子３０とほぼ同じサイズとなっている。そして、永久磁石４０は、磁気回転子３０とほぼ重なるように位置している。このような永久磁石４０は、例えば、フェライト磁石等によって構成される。なお、永久磁石４０と磁気回転子３０とは、必ずしも同じサイズを有していなくてもよく、永久磁石４０が磁気回転子３０に均一に磁界を印加できるように重なり合っていればよい。
【００３７】
上ケース５０は、永久磁石４０の上方から、下ケース１０とその上部開口を塞ぐように組み合わされている。この上ケース５０も、下ケース１０の導電部１０ｂと同様に導電性を有する磁性金属材料から構成されている。そして、下ケース１０の導電部１０ｂと組み合わされることで磁気的に結合してヨークを構成している。
【００３８】
次に、上述した構成を有するアイソレータ１００における各構成部品の接続関係について説明する。まず、磁気回転子３０は、そのストリップライン３４における底面電極部３４ａにおいて、グランド端子として機能する下ケース１０の底面を構成している導電部１０ｂと接続されている。
【００３９】
また、磁気回転子３０のストリップライン３４における２つの端子部３４ｄは、端子部３４ｃとは反対側の側面に折り曲げられた部分において、入出力用の外部端子１２における下ケース１０の内部側の端子部１４とそれぞれ接続されている。一方、この端子部３４ｄにおける上記とは異なる側面側に折り曲げられた部分は、シートコンデンサ２６，２８における電極層２６ａ，２８ａとそれぞれ接続されている。そして、シートコンデンサ２６，２８におけるこれらと反対側の電極層２６ｂ，２８ｂは、少なくともその一部が下ケース１０側面の導電部１０ｂと接続されている。
【００４０】
さらに、磁気回転子３０のストリップライン３４における端子部３４ｃは、コンデンサ２２上面の外部端子２２ａ、及び、レジスタ２４のコンデンサ２２側の外部端子２４ａの両方に接続されている。なお、レジスタ２４の外部端子２４ａは、グランドに接続されないように下ケース１０の導電部１０ｂとは絶縁されている。また、コンデンサ２２の底面側の外部端子２２ｂ、及び、レジスタ２４における外部端子２４ｂは、それぞれ下ケース１０の底面の導電部１０ｂと接続されている。
【００４１】
このように各構成部品が接続されたアイソレータ１００によれば、次に示すような回路が構成される。図３は、アイソレータ１００によって構成される回路を示す図である。同図において、Ｃ１はコンデンサ２２、Ｃ２及びＣ３はそれぞれシートコンデンサ２６及び２８のいずれか一方、Ｒはレジスタ２４、Ｓはストリップライン３４、Ｔ１及びＴ２は２つの外部端子１２にそれぞれ該当する。図示されるように、コンデンサＣ１、Ｃ２、Ｃ３及びレジスタＲは、これらの一端がストリップラインＳに接続されており、多端が下ケース１０の導電部１０ｂに該当するグランド端子に接続してアースされている。そして、Ｔ１は入力用の端子、Ｔ２は出力用の端子を構成している。
【００４２】
上記構成を有するアイソレータ１００においては、上述の如く、磁気回転子３０のストリップライン３４に接続される３つのコンデンサのうち、２つがシートコンデンサ２６，２８によって構成されている。また、これらのシートコンデンサ２６，２８は、磁気回転子３０の側面に沿って配置されている。したがって、アイソレータ１００は、シートコンデンサ２６，２８の設置スペースを極めて小さくでき、大幅な小型化、低背化が可能である。また、シートコンデンサ２６，２８は、磁気回転子３０と永久磁石４０によって構成される組み立て体の側面に応じてその面積を大きくできることから、静電容量も十分に確保することができ、小型・低背化にもかかわらず良好な特性を維持することができる。
【００４３】
（第２実施形態）
次に、第２実施形態に係るアイソレータについて説明する。第２実施形態のアイソレータは、シートコンデンサ２６，２８に代えて屈曲型シートコンデンサ１２６，１２８をそれぞれ有している点で特徴的である。その他の構成は、第１実施形態のアイソレータ１００と同様であるので、以下では説明を省略する。
【００４４】
図４は、一対の屈曲型シートコンデンサを示す斜視図である。同図には、アイソレータにおける位置関係の理解を容易にするため、磁気回転子３０が破線で概略的に示してある。図４に示すように、屈曲型シートコンデンサ１２６及び屈曲型シートコンデンサ１２８は、それぞれ屈曲した構造を有するシートコンデンサであり、磁気回転子３０を挟んで互いに対向する位置に配置されている。これらの屈曲型シートコンデンサ１２６，１２８は、それぞれ磁気回転子３０の下面（底面）とこれに隣接している側面との２つの面の両方に沿うように屈曲しており、屈曲により形成された２つの面が、磁気回転子３０の表面（底面又は側面）と重なるように配置されている。なお、屈曲型シートコンデンサ１２６，１２８の層構成は、上述した第１実施形態におけるシートコンデンサ２６，２８と同様である。
【００４５】
屈曲型シートコンデンサ１２６は、磁気回転子３０に対向する側の表面に電極層１２６ａを有している。この電極層１２６ａは、屈曲部を挟んで両側に形成されており、これらは屈曲部上の一部分（ここでは２箇所）でのみ繋がれている。これによって電極層１２６ａにおける屈曲部を挟んで両側の部分が、一体の電極として機能するようになっている。つまり、電極層１２６ａは、屈曲部をまたぐように形成されており、この屈曲部において、開口及び両側の縁部からの切り欠きを有する形状となっている。また、屈曲型シートコンデンサ１２６の電極層１２６ａの反対側表面には、その全面を覆うように電極層１２６ｂが形成されている。
【００４６】
一方、屈曲型シートコンデンサ１２８も同様に、磁気回転子３０に対向する側の表面に電極層１２８ａを有しており、これと反対側の表面に電極層１２８ｂを有している。これらの電極層１２８ａ，１２８ｂも、上述した電極層１２６ａ，１２６ｂとそれぞれ同様に構成されている。
【００４７】
図５は、屈曲型シートコンデンサ１２６，１２８と磁気回転子３０とを組み合わせた状態を底面側から見た図である。図５に示されるように、磁気回転子３０の底面電極部３４ａは、屈曲型シートコンデンサ１２６，１２８における磁気回転子３０の底面側に回り込んだ部分を除くように形成されている。こうして、シートコンデンサ１２６，１２８の電極１２６ａ，１２８ａは、底面電極部３４ａには接続されないようになっている。なお、電極１２６ａ，１２８ａは、上述した第１実施形態と同様に、磁気回転子３０の側面側において端子部３４ｄとそれぞれ接続されている。
【００４８】
第２実施形態のアイソレータにおける屈曲型シートコンデンサ１２６，１２８によれば、磁気回転子に沿って屈曲していることで、シートコンデンサの面積の増大に伴うコンデンサの設置スペースの増加が極めて小さくなっている。そのため、第２実施形態のアイソレータでは、アイソレータを小面積・低背化しても高い静電容量を有するコンデンサを用いることができるため、良好な特性を維持することができる。
【００４９】
（第３実施形態）
次に、第３実施形態に係るアイソレータについて説明する。第３実施形態のアイソレータは、シートコンデンサ２６，２８に代えて一体型シートコンデンサ２００を有している点で特徴的である。その他の構成は、第１実施形態のアイソレータ１００と同様であるため、以下、説明を省略する。
【００５０】
図６は、一体型シートコンデンサを示す斜視図である。同図には、アイソレータにおける位置関係の理解を容易にするため、磁気回転子３０が破線で概略的に示してある。
【００５１】
図６に示すように、一体型シートコンデンサ２００は、長方形状を有しており、磁気回転子３０の下側に配置されるとともに、その両端部分が磁気回転子３０の側面に沿うように上方に屈曲されている。この一体型シートコンデンサ２００は、誘電体層２００ｃを有しており、この誘電体層２００ｃの磁気回転子３０に対して反対側の全面には共通電極層２２７が形成され、磁気回転子３０側の面には、２つの屈曲部に電極層２２６ａ及び電極層２２８ａがそれぞれ形成されている。
【００５２】
このような構成を有する一体型シートコンデンサ２００においては、電極層２２６ａと共通電極層２２７とに挟まれた部分が、一つの屈曲型シートコンデンサ２２６として機能する。また、電極層２２８ａと共通電極層２２７とに挟まれた部分が、一つの屈曲型シートコンデンサ２２８として機能する。つまり、この一体型シートコンデンサ２００は、２つの屈曲型シートコンデンサ２２６，２２８が、共通の誘電体層２００ｃを有することによって一体化されたものであるということができる。そして、２つの屈曲型シートコンデンサ２２６，２２８のそれぞれが、磁気回転子３０の下面及び側面に沿うように屈曲した形状を有している。
【００５３】
屈曲型シートコンデンサ２２６，２２８において、それぞれ磁気回転子３０側に形成されている各電極層２２６ａ，２２８ａは、それぞれの屈曲部を挟む両側の部分同士が、屈曲部上の一部分（２箇所）で繋がれた形状となっている。この電極層２２６ａ，２２８ａの形状は、上述した第２実施形態における屈曲型シートコンデンサ１２６，１２８の電極層１２６ａ，１２８ａとそれぞれ同様の形状である。
【００５４】
なお、図示しないが、磁気回転子３０の底面電極部３４ａは、上述した第２実施形態と同様の形状を有している。したがって、電極層２２６ａ及び電極層２２８ａの底面側の部分は、磁気回転子３０における底面電極部３４ａとは接続されないようになっている。また、磁気回転子３０の底面電極部３４ａは、一体型シートコンデンサ２００と重なり合わない部分で、下ケース１０の底面の導電部１０ｂと接続されている。
【００５５】
第３実施形態のアイソレータにおける一体型シートコンデンサ２００によれば、２つの屈曲型シートコンデンサが一体化されているため、２つのコンデンサを別々に配置する場合と比べて位置合わせが容易となるといった利点が得られるようになる。
【００５６】
（第４実施形態）
次に、第４実施形態に係るアイソレータについて説明する。第４実施形態のアイソレータは、シートコンデンサ２６，２８及びコンデンサ２２という３つのコンデンサの全てを、一つの一体型シートコンデンサ３００によって構成した点で特徴的である。その他の構成は、第１実施形態のアイソレータ１００と同様であるため、以下、説明を省略する。
【００５７】
図７は、一体型シートコンデンサ３００を示す斜視図である。同図には、アイソレータにおける位置関係の理解を容易にするため、磁気回転子３０及びレジスタ２４がそれぞれ破線で概略的に示してある。
【００５８】
図７に示すように、一体型シートコンデンサ３００は、磁気回転子３０の下側に配置されるとともに、３つの角部付近において磁気回転子３０の側面に沿う方向に屈曲されている。この一体型シートコンデンサ３００は、共通の誘電体層３００ｃを有しており、この誘電体層３００ｃの磁気回転子３０に対して反対側の全面には共通電極層３２７が形成されている。また、磁気回転子３０側の面には、３つの屈曲部に電極層３２６ａ、電極層３２８ａ及び電極層３２２ａがそれぞれ形成されている。この３つの屈曲部に形成された電極層３２６ａ、電極層３２８ａ及び電極層３２２ａと、共通電極層３２７とに挟まれた部分が、それぞれ一つの屈曲型シートコンデンサ３２６、屈曲型シートコンデンサ３２８及び屈曲型シートコンデンサ３２２として機能する。このように、一体型シートコンデンサ３００は、３つの屈曲型シートコンデンサ３２２，３２６，３２８が、共通の誘電体層３００ｃを有することによって一体化されたものである。
【００５９】
各屈曲型シートコンデンサ３２２，３２６，３２８における、磁気回転子３０側の電極層３２２ａ，３２６ａ，３２８ａは、いずれも屈曲部をまたぐように形成されており、その形状は、上述した第２実施形態における屈曲型シートコンデンサ１２６，１２８の電極層１２６ａ，１２８ａとそれぞれ同様の形状である。
【００６０】
この一体型シートコンデンサ３００において、屈曲型シートコンデンサ３２６及び３２８は互いに対向しており、この部分は上述した第３実施形態の一体型シートコンデンサ２００に対応する構成となっている。一方、屈曲型シートコンデンサ３２２は、屈曲型シートコンデンサ３２６及び３２８から遠い側面に突出しており、これが第１実施形態等におけるコンデンサ２２に該当する。
【００６１】
この第４実施形態のアイソレータにおいては、レジスタ２４は、その外部端子２４ａが屈曲型シートコンデンサ３２２の電極層３２２ａと重なるようにして配置される。すなわち、レジスタ２４の外部端子２４ａは、磁気回転子３０における端子部３４ｃと、屈曲型シートコンデンサ３２２における電極層３２２ａとの両方に接続されることとなる。
【００６２】
なお、上述した実施形態等と同様に、屈曲型シートコンデンサ３２６及び３２８における電極層３２６ａ及び電極層３２８ａの底面側の部分は、磁気回転子３０における底面電極部３４ａとは接続されないようになっている。そして、磁気回転子３０の底面電極部３４ａは、一体型シートコンデンサ３００とは重なり合わない部分において、下ケース１０の底面の導電部１０ｂと接続されている。
【００６３】
第４実施形態のアイソレータにおいては、３つのコンデンサがいずれもシートコンデンサ、特に磁気回転子３０に沿って屈曲した屈曲型シートコンデンサによって構成されるため、より一層の小面積化・低背化が図れるとともに、各コンデンサの容量を十分に確保して優れた特性も得られるようになる。
【００６４】
（第５実施形態）
次に、第５実施形態に係るアイソレータについて説明する。第５実施形態のアイソレータは、第４実施形態における一体型シートコンデンサ３００を、一体型シートコンデンサ４００に置き換えたものである。
【００６５】
図８は、一体型シートコンデンサ４００を示す斜視図である。同図には、アイソレータにおける位置関係の理解を容易にするため、磁気回転子３０及びレジスタ２４がそれぞれ破線で概略的に示してある。この一体型シートコンデンサ４００は、一体型シートコンデンサ３００とほぼ同様に、３つの角部付近において磁気回転子３０の側面に沿う方向に屈曲されている。そして、誘電体層４００ｃの磁気回転子３０に対して反対側の全面には、共通電極層４２７が形成され、磁気回転子３０側の面には、３つの屈曲部に、それぞれ電極層４２６ａ、電極層４２８ａ及び電極層４２２ａが形成されている。そして、これらによって、屈曲型シートコンデンサ４２６、屈曲型シートコンデンサ４２８及び屈曲型シートコンデンサ４２２という３つの屈曲型シートコンデンサが構成されている。
【００６６】
この一体型シートコンデンサ４００が、一体型シートコンデンサ３００と異なるのは、中央付近の領域において、誘電体層４００ｃの磁気回転子３０側の面に、電極層４３０ａが形成されていることである。そして、電極層４３０ａと共通電極層４２７に挟まれた領域において、コンデンサ４３０が更に構成されている。
【００６７】
このような一体型シートコンデンサ４００を有することによって、第５実施形態のアイソレータは、図９に示すような回路を構成することになる。同図において、Ｃ１は屈曲型シートコンデンサ４２２、Ｃ２及びＣ３はそれぞれ屈曲型シートコンデンサ４２６及び屈曲型シートコンデンサ４２８のいずれか、Ｒはレジスタ２４、Ｓはストリップライン３４、Ｔ１及びＴ２は２つの外部端子１２にそれぞれ該当する。
【００６８】
このように、第５実施形態のアイソレータにおいては、Ｓで表されるストリップライン３４とグランドとの間にコンデンサＣ４が接続されることになる。これによって、アイソレータの動作周波数及び印加磁界を同時に下げることができ、磁気回転子３０や永久磁石４０の一層の小型化が可能となり、素子全体の更なる小型化が図れるようになる。
【００６９】
以上、第１〜第５実施形態により本発明の非可逆回路素子の好適な例であるアイソレータについて説明したが、本発明の非可逆回路素子は上述した実施形態に必ずしも限定されず、適宜変更が可能である。
【００７０】
例えば、上述した実施形態では、磁気回転子３０として平板状の直方体形状を有するものを用いたが、必ずしもこれに限定されず、磁気回転子として機能する形状であればどのような形状を有していてもよい。例えば、磁気回転子は円板状の形状を有していてもよい。図１０は、アイソレータにおける、円板状の磁気回転子及び一体型シートコンデンサの構造を示す分解斜視図である。図示されるように、一体型シートコンデンサ５００は、上述した第４実施形態における一体型シートコンデンサ３００と同様であるので、詳細な説明は省略する。ただし、この例においては、各屈曲型シートコンデンサにおける底面側の電極層が、後述する円板状の磁気回転子５３０の底面端子部５３４ａと接しないような形状となっている。
【００７１】
磁気回転子５３０は、上面、下面及びこれらを結ぶ側面を有しており、その水平断面が円形である円板状の形状を有するフェライト基体５３２と、この表面上に形成されたストリップライン５３４（５３４ａ〜５３４ｄ）とから構成されている。このストリップライン５３４は、フェライト基体５３２の下面に形成された底面電極部５３４ａから３方向に導体５３４ｂが引き出された形状を有している。これらの３つの導体５３４ｂは、それぞれフェライト基体５３２の側面を通って上面まで引き出されており、図中の破線で示すように、この上面において所定の角度で交差するように重ねられている。この交差角度は、上述した第１実施形態と同様である。また、第１実施形態と同様、各導体５３４ｂは、樹脂シート５３６ａ，５３６ｂを挟んで重ねられ、これによって互いに絶縁されている。さらに、最上部の導体５３４ｂの上側には樹脂シート５３６ｃが更に重ねられており、これにより永久磁石４０との絶縁が図られている。
【００７２】
上述した３つの導体５３４ｂのうちの一つの導体５３４ｂの端部は、フェライト基体５３２から突出して端子部３４ｃを構成して、いずれかの屈曲型シートコンデンサ及びレジスタ２４の両方に接続される。また、他の２つの導体５３４ｂの端部は、フェライト基体５３２の側方で端子部３４ｄを形成しており、これらは屈曲型シートコンデンサ及び下ケース１０における外部端子１２の両方にそれぞれ接続される。
【００７３】
このような構成を有するアイソレータにおいては、一体型シートコンデンサ５００が有している３つの屈曲型シートコンデンサが、それぞれ磁気回転子５３０の側面及び下面の両方に沿うように屈曲した形状となっている。したがって、上述した各実施形態のアイソレータと同様に、シートコンデンサの表面積を十分に確保しながら、コンデンサを配置するためのスペースを小さくして素子全体の小型・低背化を図ることができる。
【００７４】
本発明の非可逆回路素子は、上記のような磁気回転子の形状以外にも、以下のような変形が可能である。例えば、上述した実施形態では、いずれもシートコンデンサが磁気回転子に沿って配置されていた例を示したが、これに限定されず、シートコンデンサは永久磁石に沿って配置されてもよく、磁気回転子及び永久磁石の両方（これらによって構成される組み立て体）に沿って形成されていてもよい。
【００７５】
さらにまた、屈曲型シートコンデンサの場合、磁気回転子の側面から底面側に屈曲する以外に、例えば、磁気回転子又は永久磁石の側面から永久磁石の上面側に屈曲していてもよく、さらには、磁気回転子、永久磁石又はこれらの組み立て体における３つの面以上に沿うように複数箇所で屈曲していてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】第１実施形態に係るアイソレータを示す分解斜視図である。
【図２】シートコンデンサの断面構成を模式的に示す図である。
【図３】アイソレータ１００によって構成される回路を示す図である。
【図４】一対の屈曲型シートコンデンサを示す斜視図である。
【図５】屈曲型シートコンデンサ１２６，１２８と磁気回転子３０とを組み合わせた状態を底面側から見た図である。
【図６】一体型シートコンデンサ２００を示す斜視図である。
【図７】一体型シートコンデンサ３００を示す斜視図である。
【図８】一体型シートコンデンサ４００を示す斜視図である。
【図９】一体型シートコンデンサ４００により構成される回路を示す図である。
【図１０】アイソレータにおける、円板状の磁気回転子及び一体型シートコンデンサの構造を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
【００７７】
１０…下ケース、１０ａ…絶縁部、１０ｂ…導電部、１２…外部端子、１４…端子部、２２…コンデンサ、２２ａ…  外部端子、２２ｂ…外部端子、２４…レジスタ、２４ａ…外部端子、２４ｂ…外部端子、２６…シートコンデンサ、２６ａ…電極層、２６ｂ…電極層、２６ｃ…誘電体層、２８…シートコンデンサ、２８ａ…電極層、２８ｂ…電極層、３０…磁気回転子、３２…フェライト基体、３４…ストリップライン、３４ａ…底面電極部、３４ｂ…導体、３４ｃ，３４ｄ…端子部、３６ａ，３６ｂ…樹脂シート、３６ｃ…樹脂シート、４０…永久磁石、５０… 上ケース、１００…アイソレータ、１２６，１２８       …屈曲型シートコンデンサ、１２６ａ，１２６ｂ，１２８ａ，１２８ｂ…電極層、２００…一体型シートコンデンサ、２００ｃ…誘電体層、２２６，２２８…屈曲型シートコンデンサ、２２７…共通電極層、２２６ａ，２２８ａ…電極層、３００…一体型シートコンデンサ、３００ｃ…誘電体層、３２２，３２６，３２８…屈曲型シートコンデンサ、３２２ａ，３２６ａ，３２８ａ…電極層、３２７…共通電極層、４００…一体型シートコンデンサ、４００ｃ…誘電体層、４２２，４２６，４２８…屈曲型シートコンデンサ、４２２ａ，４２６ａ，４２８ａ…電極層、４２７…共通電極層、４３０…コンデンサ、４３０ａ…電極層、５００…一体型シートコンデンサ、５３０…磁気回転子、５３２…フェライト基体、５３４…ストリップライン、５３４ａ…底面端子部、５３４ｂ…導体、５３６ａ，５３６ｂ，５３６ｃ…樹脂シート。
【図１】
2008172616.tif 000003
【図２】
2008172616.tif 000004
【図３】
2008172616.tif 000005
【図４】
2008172616.tif 000006
【図５】
2008172616.tif 000007
【図６】
2008172616.tif 000008
【図７】
2008172616.tif 000009
【図８】
2008172616.tif 000010
【図９】
2008172616.tif 000011
【図１０】
2008172616.tif 000012