(57)【要約】【課題】主に、粘性流体カップリングの一構成部材である閉塞部材の軸方向に対する位置決めを容易にすることができる粘性流体カップリング用カバーを提供する。【解決手段】粘性流体カップリング用カバー５２には、閉塞部材１６に取り付けられる際にボス部１８の軸方向側端面１８Ａと係合しカバー５２を閉塞部材１６の軸方向に対して位置決めする係合部５４を形成しているため、カバー５２を圧入させていき係合部５４をボス部１８の軸方向側端面１８Ａと当接させることにより、カバー５２を閉塞部材１６の軸方向に対して所定位置に位置決めすることができる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に動力伝達室が形成され回転可能に設けられたハウジング部材と、前記ハウジング部材を軸方向に貫通した貫通孔に回転可能に設けられたインナー部材と、前記動力伝達室に設けられ前記ハウジング部材とともに回転する第１プレート部材と、前記動力伝達室に設けられ前記インナー部材とともに回転する第２プレート部材と、を有し、前記第１プレート部材と前記第２プレート部材とが互いに重なり合うようにして交互に設けられ、前記動力伝達室に充填された粘性流体により、前記ハウジング部材と前記インナー部材との間の動力伝達を可能にする粘性流体カップリング、に取り付けられる粘性流体カップリング用カバーであって、
前記粘性流体カップリング用カバーには、前記粘性流体カップリング用カバーが前記ハウジング部材に取り付けられる際に前記ハウジング部材の一部と係合し前記粘性流体カップリング用カバーを前記ハウジング部材の軸方向に対して位置決めする係合部が形成されていることを特徴とする粘性流体カップリング用カバー。
【請求項２】
前記ハウジング部材には、前記動力伝達室に前記粘性流体を充填させるための注入口と、前記粘性流体の充填時に前記動力伝達室の空気を外部に逃がすための空気抜き孔と、がそれぞれ形成され、
前記空気抜き孔は、密封部材で密封されており、
前記粘性流体カップリング用カバーには、前記係合部が前記ハウジング部材の一部と係合したときに、前記密封部材に当接して前記密封部材を保持する密封部材保持部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の粘性流体カップリング用カバー。
【請求項３】
前記密封部材保持部は、前記密封部材を弾性保持する弾性突出部で構成されていることを特徴とする請求項２に記載の粘性流体カップリング用カバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粘性流体によって動力伝達を行う粘性流体カップリングに取り付けられる粘性流体カップリング用カバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、動力伝達駆動系に用いられるカップリングとしては種々のものが知られているが、その中に、入力側と出力側とを機械的に接触させずに動力を効率良く伝達することができるものとして、粘性流体カップリングが知られている（下記特許文献１参照）。このようなカップリングは、出力側から伝えられる振動衝撃などを吸収することができるので、特に自動車の動力伝達系に用いられるカップリングとして望ましいものとされている。
【０００３】
この粘性流体カップリングは、入力側の動力伝達部材と出力側の動力伝達部材との間に、粘性流体が充填された動力伝達室を設け、その動力伝達室の内部に、それぞれの動力伝達部材とともに回転する多数の入力側プレートと出力側プレートとを軸方向に沿って互いに重なるようにして交互に配置したものである。一般には、その駆動力伝達室は、一方の動力伝達部材とともに回転する円筒状のハウジングと、他方の動力伝達部材とともに回転する軸部材とによって、環状断面の室として形成されている。そして、粘性流体は、動力伝達室の室壁をなすハウジング部材に設けられた注入口から充填されるようになっている。
【０００４】
ここで、従来から知られている粘性流体カップリングの構造について説明する。図２に示すように、従来の粘性流体カップリング１００は、軸方向一方側に開口した筒状部１０４を有するハウジング部材本体１０２を備えている。このハウジング部材本体１０２の筒状部１０４には、筒状部１０４の開口を閉塞する閉塞部材１０６がボルト、止め輪などの固着具により取り付けられている。このため、閉塞部材１０６は、ハウジング部材本体１０２とともに回転可能となる。また、ハウジング部材本体１０２の他方軸方向側には、入力側の動力伝達部材（図示省略）がボルトなどの固着具により取付固定される。このため、入力側の動力伝達部材が回転駆動すると、ハウジング部材本体１０２と閉塞部材１０６がともに回転する。また、ハウジング部材本体１０２と閉塞部材１０６とで区画形成された内部には、動力伝達室１０８が形成されている。この動力伝達室１０８には、第１プレート１１０と第２プレート１１２が軸方向に交互に配置されており、さらにシリコンオイルなどの粘性流体が封入されている。また、第１プレート１１０は、その外周にスプライン溝が形成されており、筒状部１０４の内周面に形成されたスプライン１１４にスプライン嵌合されている。また、ハウジング部材本体１０２と閉塞部材１０６の径方向内側には、ハウジング部材本体１０２及び閉塞部材１０６の軸方向に貫通する貫通孔１１６が形成されており、この貫通孔１１６にはインナーハブ１１８がハウジング部材本体１０２（又は閉塞部材１０６）に対してニードル軸受を介して回転可能となるように設けられている。そして、インナーハブ１１８の外周面には、スプライン１２０が形成されている。また、第２プレート１１２は、その内周にスプライン溝が形成されており、インナーハブ１１８の外周面のスプライン１２０とスプライン嵌合されている。また、インナーハブ１１８には、出力側の動力伝達部材（図示省略）がスプライン嵌合される。このため、出力側の動力伝達部材は、インナーハブ１１８とともに、ハウジング部材本体１０２及び閉塞部材１０６に対して回転する。また、ハウジング部材本体１０２には、動力伝達室１０８に粘性流体を充填させるための注入口１２２が形成されている。なお、この注入口１２２は、シール用ボルト１２４などにより密封されるようになっている。また、閉塞部材１０６には、粘性流体の充填時に空気抜きを行うための空気抜き孔１２６が形成されている。なお、この空気抜き孔１２６は、ボール１２８によって密封されている。
【０００５】
また、閉塞部材１０６には、カバー１３０が取り付けられている。このカバー１３０は、閉塞部材１０６の防錆機能を有しており、また、車両に搭載され走行中に石などが閉塞部材１０６に直撃しても閉塞部材１０６が破損しないようにガード機能も有している。
【特許文献１】特公平８−１９９７５号特許公報
【特許文献２】特公平７−９０７０４号特許公報
【特許文献３】実公平３−２４１２実用新案公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記粘性流体カップリングでは、カバーの閉塞部材の軸方向に対する位置決めが困難となり、専用の治具を用いてカバーを閉塞部材に対して取り付けていた。このため、カバーの取付作業が非常に困難となっていた。
【０００７】
また、上記粘性流体カップリングを自動車などの車両に採用した場合に、走行中の異常な衝撃、振動等により、空気抜き孔を密封していたボールが緩み外部に抜け落ちるという問題が生じていた。
【０００８】
そこで、本発明は、上記事情を考慮し、取り付け時において粘性流体カップリングのハウジング部材である閉塞部材の軸方向に対する位置決めを容易にすることができる粘性流体カップリング用カバーを提供することを目的とする。
【０００９】
また、本発明は、空気抜き孔を密封していた密封部材であるボールが外部に抜け落ちることを簡易に防止できる粘性流体カップリング用カバーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に記載の発明は、内部に動力伝達室が形成され回転可能に設けられたハウジング部材と、前記ハウジング部材を軸方向に貫通した貫通孔に回転可能に設けられたインナー部材と、前記動力伝達室に設けられ前記ハウジング部材とともに回転する第１プレート部材と、前記動力伝達室に設けられ前記インナー部材とともに回転する第２プレート部材と、を有し、前記第１プレート部材と前記第２プレート部材とが互いに重なり合うようにして交互に設けられ、前記動力伝達室に充填された粘性流体により、前記ハウジング部材と前記インナー部材との間の動力伝達を可能にする粘性流体カップリング、に取り付けられる粘性流体カップリング用カバーであって、前記粘性流体カップリング用カバーには、前記粘性流体カップリング用カバーが前記ハウジング部材に取り付けられる際に前記ハウジング部材の一部と係合し前記粘性流体カップリング用カバーを前記ハウジング部材の軸方向に対して位置決めする係合部が形成されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の粘性流体カップリング用カバーにおいて、前記ハウジング部材には、前記動力伝達室に前記粘性流体を充填させるための注入口と、前記粘性流体の充填時に前記動力伝達室の空気を外部に逃がすための空気抜き孔と、がそれぞれ形成され、前記空気抜き孔は、密封部材で密封されており、前記粘性流体カップリング用カバーには、前記係合部が前記ハウジング部材の一部と係合したときに、前記密封部材に当接して前記密封部材を保持する密封部材保持部が形成されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の粘性流体カップリング用カバーにおいて、前記密封部材保持部は、前記密封部材を弾性保持する弾性突出部で構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の発明によれば、粘性流体カップリング用カバーは、粘性流体カップリングのハウジング部材に取り付けられるが、粘性流体カップリング用カバーには、粘性流体カップリング用カバーがハウジング部材に取り付けられる際にハウジング部材の一部と係合し粘性流体カップリング用カバーをハウジング部材の軸方向に対して位置決めする係合部が形成されている。このため、粘性流体カップリング用カバーの係合部をハウジング部材の一部と係合させることにより、粘性流体カップリング用カバーをハウジング部材の軸方向に対して所定位置に位置決めすることができる。この結果、粘性流体カップリング用カバーをハウジング部材に取り付けると同時に、ハウジング部材の軸方向に対して位置決めすることができるため、粘性流体カップリング用カバーを容易に取り付けることができる。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、粘性流体カップリング用カバーには、係合部がハウジング部材の一部と係合したときに、密封部材に当接して密封部材を保持する密封部材保持部が形成されている。これにより、粘性流体カップリング用カバーのハウジング部材への取り付けと同時に、密封部材を保持することができるため、密封部材の抜け落ちを防止することができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、密封部材保持部が密封部材を弾性保持する弾性突出部で構成されているため、粘性流体カップリングが自動車などの車両に用いられ、車両の走行中などに粘性流体カップリングに何らかの急激な衝撃力が作用した場合でも、密封部材保持部の弾性突出部でその衝撃力を吸収緩和することができる。この結果、ハウジング部材から密封部材に伝達される衝撃力を分散し緩和することができ、また、ハウジング部材から密封部材に衝撃力が作用した場合に密封部材を弾性保持することで密封部材の破損や緩み、がたつきを容易に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に、本発明の第１実施形態に係る粘性流体カップリング用カバーについて、図面を参照して説明する。
【００１７】
粘性流体カップリング用カバーは、粘性流体カップリングに取り付けられている。このため、先ず、粘性流体カップリングの構成を説明する。
【００１８】
図１に示すように、粘性流体カップリング１０は、軸方向一方側に開口した筒状部１４を有するハウジング部材本体（ハウジング部材）１２を備えている。ハウジング部材本体１２は、軸回りに回転するように構成されている。このハウジング部材本体１２の筒状部１４は、中空状に形成されている。
【００１９】
また、ハウジング部材本体１２の筒状部１４には、筒状部１４の開口を閉塞するように閉塞部材（ハウジング部材）１６がカシメ固着により一体に取り付けられている。閉塞部材１６は、軸方向に延びる筒状のボス部１８と、径方向外側に延びる拡径部２０と、で構成されている。また、閉塞部材１６は、軸回りにハウジング部材本体１２とともに回転するように構成されている。また、ハウジング部材本体１２と閉塞部材１６は、それぞれ同軸上に位置している。また、ハウジング部材本体１２と閉塞部材１６の径方向内側には、ハウジング部材本体１２と閉塞部材１６を軸方向に貫通する貫通孔２２が形成されている。また、閉塞部材１６はハウジング部材本体１２に取り付けられているため、閉塞部材１６はハウジング部材本体１２とともに回転する。
【００２０】
また、ハウジング部材本体１２の他方軸方向側には、入力側の動力伝達部材（図示省略）がボルトなどの固着具により取付固定される。このため、入力側の動力伝達部材が回転駆動すると、ハウジング部材本体１２と閉塞部材１６がともに回転する。
【００２１】
また、ハウジング部材本体１２と閉塞部材１６とで区画形成された内部には、動力伝達室２４が形成されている。この動力伝達室２４には、第１プレート（第１プレート部材）２６と第２プレート（第２プレート部材）２８が軸方向に沿って重なるように交互に配置されており、さらにシリコンオイルなどの粘性流体が封入されている。すなわち、第１プレート２６は、その外周にスプライン溝が形成されており、筒状部１４の内周面に形成されたスプライン３０にスプライン嵌合されている。また、ハウジング部材本体１２と閉塞部材１６の径方向内側には、ハウジング部材本体１２及び閉塞部材１６の軸方向に貫通する貫通孔２２が形成されており、この貫通孔２２にはインナーハブ３２（インナー部材）がハウジング部材本体１２（又は閉塞部材１６）に対して回転可能となるように設けられている。そして、インナーハブ３２の外周面には、スプライン３４が形成されている。また、第２プレート２８は、その内周にスプライン溝が形成されており、インナーハブ３２の外周面のスプライン３４にスプライン嵌合されている。また、インナーハブ３２のシャフト内部の内側スプラインには、出力側の動力伝達部材（図示省略）の外側スプラインが嵌合固定される。これにより、出力側の動力伝達部材は、インナーハブ３２から、ハウジング部材本体１２及び閉塞部材１６側の入力側の動力伝達部材に駆動連結される。
【００２２】
なお、第１プレート２６は、スプラインの方向、すなわち軸方向に摺動自在となっており、第２プレート２８は、図示しないクリップピン及び各プレート２８、２８間のガイドリングにより軸方向に所定の間隔で位置決めされた構成となっている。このように、第１プレート２６と第２プレート２８は、小さな間隔を置いて互いに重なり合うようにして、相互に配置されている。また、第１プレート２６と第２プレート２８には、貫通孔あるいは切り込み溝などがそれぞれ形成されている。
【００２３】
ここで、インナーハブ３２の外周には、ハウジング部材本体１２の径方向内側に配置されたボールベアリング３６が取り付けられている。また、ハウジング部材本体１２の径方向内側の部位には溝部が形成されており、この溝部にはシーリング部材３８が配置されている。さらに、閉塞部材１６の径方向内側の部位にも、ハウジング部材本体１２と同様に溝部が形成されており、この溝部にはシーリング部材４０が配置されている。このため、インナーハブ３２の外周面は各シーリング部材３８、４０を介してハウジング部材本体１２及び閉塞部材１６と接触しているため、動力伝達室２４に充填された粘性流体がインナーハブ３２の外周面から外部に漏れてしまうことを防止できる。また、閉塞部材１６のボス部１８の径方向内側には、ニードルベアリング４２が配置されている。インナーハブ３２は、ボールベアリング３６とニードルベアリング４２とにより両端支持され回転可能な構成になっている。
【００２４】
また、ハウジング部材本体１２には、動力伝達室２４に粘性流体を充填させるための注入口４４が形成されている。なお、この注入口４４は、シール用ボルト４６などにより密封されるようになっている。また、閉塞部材１６の拡径部２０には、粘性流体の充填時に空気抜きを行うための空気抜き孔４８が形成されている。なお、この空気抜き孔４８は、スチールボール（密封部材）５０によって密封される。
【００２５】
また、閉塞部材１６には、拡径部２０の表面とボス部１８の外周面を覆うように、粘性流体カップリング用カバー（以下、適宜「カバー」と略す。）５２が取り付けられている。このカバー５２は、閉塞部材１６の防錆機能を有しており、また、走行中に石などが閉塞部材１６に衝突しても閉塞部材１６に直撃し破損させないようにガード機能も有している。
【００２６】
次に、本発明の要部である粘性流体カップリング用カバー５２の構成について説明する。
【００２７】
図１に示すように、粘性流体カップリング用カバー５２は、装着時に、閉塞部材１６のボス部１８の軸方向一方側端面１８Ａと当接する係合部５４と、閉塞部材１６のボス部１８の外周面に面接する軸部５６と、閉塞部材１６の拡径部２０の表面を覆うカバー本体部５８と、で構成されている。これら係合部５４と軸部５６とカバー本体部５８は、金属、ゴム又は樹脂により一体形成（プレス、樹脂、ゴムによる加硫一体成形でも良い）されている。
【００２８】
ここで、カバー本体部５８には、カバー５２が閉塞部材１６に装着されたときに空気抜き孔４８のスチールボール５０を弾性保持するボール保持部（密封部材保持部）６０が形成されている。このボール保持部６０は、カバー本体部５８と一体形成されてもよいが、金属又はゴム等で別体に形成されてもよい。
【００２９】
以上のように構成された粘性流体カップリング１０は、例えば、ハウジング部材本体１２が入力側の動力伝達部材により回転駆動されると、閉塞部材１６がハウジング部材本体１２とともに回転する。ハウジング部材本体１２と閉塞部材１６が回転すると、第１プレート２６がインナーハブ３２の軸部回りを回転する。その結果、動力伝達室２４内の粘性流体が摩擦力とせん断力とを受けて第１プレート２６とともに回動流動し、それに伴って第２プレート２８に回転力を作用させる。第２プレート２８が回転すると、第２プレート２８がスプライン嵌合したインナーハブ３２が回転する。こうして、ハウジング部材本体１２の回転トルクがインナーハブ３２に伝達される。
【００３０】
このような粘性流体カップリング１０を組み立てるときには、ハウジング部材本体１２に入力側の動力伝達部材を取り付け、インナーハブ３２に出力側の動力伝達部材を取り付ける。そして、第１プレート２６と第２プレート２８とを軸方向に沿って交互に組み付け、ハウジング部材本体１２の筒状部１４に閉塞部材１６を取り付け、筒状部１４の開口をカシメ閉塞する。続いて、注入口４４からシリコンオイルなどの粘性流体を動力伝達室２４に流入し、動力伝達室２４を粘性流体で充填する。このとき、動力伝達室２４の空気は、空気抜き孔４８から外部に流出する。
【００３１】
所定量の粘性流体の注入が完了すると、注入口４４をシール用ボルト４６で密封する。また、空気抜き孔４８には、スチールボール５０を圧入する。
【００３２】
その後、カバー５２を閉塞部材１６に圧入する。このとき、カバー５２の軸部５６を閉塞部材１６のボス部１８の外周面にスライドさせるようにして、カバー５２を圧入していく。カバー５２を圧入していくと、やがて、カバー５２の係合部５４がボス部１８の軸方向側端面１８Ａに当接するとともに、カバー５２のカバー本体部５８が閉塞部材１６の拡径部２０の表面を覆う。
【００３３】
次に、本発明の第１実施形態に係る粘性流体カップリング用カバーの作用について説明する。
【００３４】
図１に示すように、粘性流体カップリング用カバー５２には、閉塞部材１６に取り付けられる際にボス部１８の軸方向側端面１８Ａと係合しカバー５２を閉塞部材１６の軸方向に対して位置決めする係合部５４が形成されている。このため、カバー５２を圧入させていき係合部５４をボス部１８の軸方向側端面１８Ａと当接させるだけで、カバー５２を閉塞部材１６の軸方向に対して所定位置に位置決めすることができる。この結果、カバー５２を閉塞部材１６に取り付けるに際し、位置決め用の専用冶具を用いる必要はなく閉塞部材１６の軸方向に対して位置決めの管理工数の削減ができるため、カバー５２を容易に短時間に取り付けることができる。
【００３５】
また、カバー５２には、係合部５４が閉塞部材１６のボス部１８の軸方向側端面１８Ａと係合したときに、空気抜き孔４８のスチールボール５０に当接してスチールボール５０を保持するボール保持部６０が形成されているため、カバー５２の閉塞部材１６への取り付けと同時に、スチールボール５０を保持することができる。この結果、スチールボール５０が空気抜き孔４８から緩み抜け落ちてしまうことを防止できる。
【００３６】
特に、ボール保持部６０がスチールボール５０を弾性保持する弾性突出部（金属又はゴム）から形成されているため、粘性流体カップリング１０が自動車などの車両に用いられ、車両の走行中などに粘性流体カップリング１０に急激な衝撃力が作用した場合でも、ボール保持部６０の弾性突出部の弾性力でその衝撃力を分散し吸収することができる。この結果、ハウジング部材本体１２からスチールボール５０に伝達される衝撃力を緩和することができ、また、ハウジング部材本体１２からスチールボール５０に衝撃力が作用した場合にスチールボール５０を弾性保持することでスチールボール５０の破損や緩み、がたつきを防止することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の第１実施形態に係る粘性流体カップリング用カバーが粘性流体カップリングに取り付けられた状態の断面図である。
【図２】従来の粘性流体カップリング用カバーが粘性流体カップリングに取り付けられた状態の断面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１０    粘性流体カップリング
１２    ハウジング部材本体（ハウジング部材）
１６    閉塞部材（ハウジング部材）
２２    貫通孔
２４    動力伝達室
２６    第１プレート（第１プレート部材）
２８    第２プレート（第２プレート部材）
３２    インナーハブ（インナー部材）
４４    注入口
４８    空気抜き孔
５０    スチールボール（密封部材）
５２    粘性流体カップリング用カバー（カバー）
５４    係合部
６０    ボール保持部（密封部材保持部）
【図１】
2008115967.tif 000003
【図２】
2008115967.tif 000004