(57)【要約】【課題】作業性が良好で、長期間にわたり良好な防水保護性能を維持することができる遮水型常温収縮性チューブを提供する。【解決手段】コア上に拡径された状態でチューブ本体が支持され、該チューブ本体がゴム層と遮水層とを有する常温収縮型チューブユニットであって、前記遮水層が、粘土層と該粘土層を支持する支持層とを有するものである常温収縮型チューブユニット。【選択図】図１
2008104330.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コア上に拡径された状態でチューブ本体が支持され、該チューブ本体がゴム層と遮水層とを有する常温収縮型チューブユニットであって、前記遮水層が、粘土層と該粘土層を支持する支持層とを有するものであることを特徴とする常温収縮型チューブユニット。
【請求項２】
前記支持層が、可撓性シートで形成されていることを特徴とする請求項１記載の常温収縮型チューブユニット。
【請求項３】
前記支持層が、伸縮性を有する材料からなるチューブで形成されていることを特徴とする請求項１記載の常温収縮型チューブユニット。
【請求項４】
前記支持層が、ゴム製のチューブであることを特徴とする請求項１記載の常温収縮型チューブユニット。
【請求項５】
前記支持層が、粘土層の両面に設けられていることを特徴とする請求項１記載の常温収縮型チューブユニット。
【請求項６】
コア上に拡径された状態でチューブ本体が支持され、該チューブ本体がゴム層と遮水層とを有する常温収縮型チューブユニットであって、前記遮水層が、粘土層と該粘土層上に設けられた保護層を有するものであることを特徴とする常温収縮型チューブユニット。
【請求項７】
前記保護層が、伸縮性を有する材料で形成されていることを特徴とする請求項６記載の常温収縮型チューブユニット。
【請求項８】
前記保護層が、ゴム系材料を塗布した層であることを特徴とする請求項６記載の常温収縮型チューブユニット。
【請求項９】
解体可能な筒状コアと、該筒状コアの外方に拡径された状態で拡径保持された常温収縮性のチューブ本体とからなり、該チューブ本体がゴム層と遮水層を有し、該遮水層がゴム層の上に設けられた水膨潤性粘土を主成分とする粘土層と、該粘土層の外側に液状ゴムを用いて形成した保護層とからなることを特徴とする常温収縮型チューブユニット。
【請求項１０】
粘土層と保護層および／または支持層とからなる遮水層を有するケーブル接続構造。
【請求項１１】
請求項１〜９のいずれか１項に記載の常温収縮型チューブユニットで遮水されたケーブル接続構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電力ケーブル接続部等に用いる遮水性の常温収縮性チューブユニットおよびケーブル接続構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、電力供給の高信頼性を確保するために、ケーブル本体だけでなく、ケーブル接続部にも高い遮水性能が要求され、ケーブル接続部の絶縁補強体等の上に設けられる防水保護層としてゴム又はプラスチックからなる熱収縮チューブが使用されている。また、熱収縮チューブの遮水性をさらに向上させるために、例えば、熱収縮チューブ本体内に、金属箔を周方向へ筒状に巻いて、その相対向する両側縁をオーバーラップさせて形成される遮水層を埋設してなる遮水型熱収縮チューブも使用されている。
【０００３】
遮水型熱収縮チューブは、これをケーブル接続部等の上に被せて収縮させるために、熱源が必要である。このため、火気あるいは電源等の使用が制限される場所や狭い場所では使用することが難しかった。また、防水保護の対象物の外径が大きい場合には、熱収縮チューブの収縮に時間がかかり、作業性がよくなかった。さらに、熱収縮チューブを均等に加熱することが容易でないため、チューブの収縮開始時間及び収縮速度が周方向の位置で不揃いになり易い。このため、金属箔が局部的に伸びて亀裂が入ったり、逆にしわが生じて密着性が悪くなり、チューブの防水保護機能が低下する恐れがあった。
【０００４】
この問題点を解決するものとして、特許文献１には遮水性を有する常温収縮型チューブが示されている。しかしながら、この常温収縮型チューブでは、遮水層として金属箔を使用しているために収縮時に発生したしわにより、チューブ材料に強い局所歪を生じやすい。また、チューブ内に透過してきた水分による腐食で、遮水性を低下させる恐れがある。なお、常温収縮型チューブは、使用状態においても、拡径方向への応力が加わっているので、前記局所歪は小さいほど良い。
【０００５】
また、従来、電力ケーブル接続部の絶縁処理には、内部半導電層、絶縁層、外部半導電層を一体形成したゴムユニットとして用いられている（例えば、特許文献２参照）。しかし、従来の常温収縮型チューブユニットで絶縁筒として用いられているものは、それ自体に直接遮水層を設けたものではなく、別途、金属筒などを被せて遮水処理していた（特許文献３参照）。
【特許文献１】特開２００１−２３１１５０号公報
【特許文献２】特開２００４−３２０９６０号公報
【特許文献３】特開２００４−２２２３３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本願発明の発明者のうち、羽根、桜井、栗田らは、遮水層が金属箔で形成された従来の常温収縮型チューブユニットが有していた上記の問題、すなわち金属箔のしわに起因してゴム層に強い局所歪みが生じ易いという問題を解決するため、先に、遮水層を粘土層にした常温収縮型ゴムユニットを検討した。粘土は腐食しないので、このゴムユニットは初期の遮水性が長期間維持できるという効果もある。
しかし、実際の使用状況によっては、この粘土層で遮水層を形成した常温収縮型ゴムユニットにはさらなる遮水層の強度が求められることがある。
本発明は、この問題を解決するためになされたもので、遮水層の強度を十分向上できる遮水型常温収縮性チューブとケーブル接続構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
すなわち、本発明は以下の手段を提供するものである。
（１）コア上に拡径された状態でチューブ本体が支持され、該チューブ本体がゴム層と遮水層とを有する常温収縮型チューブユニットであって、前記遮水層が、粘土層と該粘土層を支持する支持層とを有するものであることを特徴とする常温収縮型チューブユニット。
（２）前記支持層が、可撓性シートで形成されていることを特徴とする（１）項記載の常温収縮型チューブユニット。
（３）前記支持層が、伸縮性を有する材料からなるチューブで形成されていることを特徴とする（１）項記載の常温収縮型チューブユニット。
（４）前記支持層が、ゴム製のチューブであることを特徴とする（１）項記載の常温収縮型チューブユニット。
（５）前記支持層が、粘土層の両面に設けられていることを特徴とする（１）項記載の常温収縮型チューブユニット。
（６）コア上に拡径された状態でチューブ本体が支持され、該チューブ本体がゴム層と遮水層とを有する常温収縮型チューブユニットであって、前記遮水層が、粘土層と該粘土層上に設けられた保護層を有するものであることを特徴とする常温収縮型チューブユニット。
（７）前記保護層が、伸縮性を有する材料で形成されていることを特徴とする（６）項記載の常温収縮型チューブユニット。
（８）前記保護層が、ゴム系材料を塗布した層であることを特徴とする（６）項記載の常温収縮型チューブユニット。
（９）解体可能な筒状コアと、該筒状コアの外方に拡径された状態で拡径保持された常温収縮性のチューブ本体とからなり、該チューブ本体がゴム層と遮水層を有し、該遮水層がゴム層の上に設けられた水膨潤性粘土を主成分とする粘土層と、該粘土層の外側に液状ゴムを用いて形成した保護層とからなることを特徴とする常温収縮型チューブユニット。
（１０）粘土層と保護層および／または支持層とからなる遮水層を有するケーブル接続構造。
（１１）（１）〜（９）のいずれか１項に記載の常温収縮型チューブユニットで遮水されたケーブル接続構造。
なお、本発明において、支持層とはその表面に粘土層を積層するものであり、保護層とは粘土層を形成した後にこの粘土層を保護する目的で積層するものである。
遮水層は、支持層と保護層の両方を有するものであっても良い。
支持層と粘土層、粘土層と保護層との間には他の層が介在させても良い。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の常温収縮型チューブユニットは、粘土層に支持層あるいは保護層を積層して遮水層を形成したので、粘土層の強度が支持層あるいは保護層により補われ、安定した遮水性能を発揮できる。また本発明によれば、遮水性能の優れたケーブル接続構造が提供でできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の常温収縮型チューブユニットは、コア上に拡径された状態でチューブ本体が支持され、このチューブ本体がゴム層と遮水層とを有する常温収縮型チューブユニットであって、該遮水層が粘土層を少なくとも有するものである。この常温収縮型チューブユニットのコアを解体するとチューブ本体は収縮してケーブル接続部の絶縁補強体等の上に被さる。
図１は、本発明に係る常温収縮型チューブユニットの代表的な層構成を示す横断面図である。図に示す態様では、筒状コア１上に遮水層２が設けられており、その外側にゴム層３が設けられた構成を有する。この態様に限らず、チューブユニットは、筒状コア上にゴム層が設けられ、その外側に遮水層が設けられた構成を有するものでも良い。また、筒状コア上に順に、ゴム層、遮水層を設け、さらにその外側にゴム層を有するものであっても良い。
【００１０】
本発明の常温収縮型チューブユニット用いられる遮水層は粘土層を有するものである。粘土層は、例えば、粘土を９０質量％以上含有するものである。粘土層は好ましくは、水膨潤性粘土を含むものであることが好ましい。水膨潤性の粘土としては、例えば天然又は合成の水膨潤性を有する粘土から選ばれた粘土が好ましい。このような、粘土としては、例えば、モンモリロナイト、ヘクトライト、膨潤性雲母などが挙げられる。粘土層は上記水膨潤性粘土に第四級アルキルアンモニウム塩等を導入した変性粘土も好適に用いられる。
【００１１】
一つの好ましい実施態様では、粘土層は、粘土製のシートからなるものである。シート自体の構造は限定されるものではないが、例えば、厚さ３〜１００μｍ程度のシートを用いることができる。
また、別の好ましい実施態様では、粘土層は、粘土を主成分とする粘土配向膜からなるものである。
【００１２】
また、別の好ましい実施態様では、粘土層が扁平な粘土粒子を積層させたものである。
【００１３】
また、別の好ましい実施態様では、粘土層が、粘土粒子と有機高分子重合体とで形成されたものである。粘土粒子とともに用いられる有機高分子重合体としてはナイロンなどの重合体を挙げることができる。
また、別の好ましい実施態様では、粘土層が、粘土粒子とモノマーとで形成されたものである。粘土粒子とともに用いられるモノマーとしてはイプシロンカプロラクタムのようなナイロンモノマーなどを挙げることができる。
粘土層が、粘土粒子ともに、有機高分子重合体もしくはモノマーを含んで形成させることで、粘土層の柔軟性を向上できるので、ゴム層の収縮に対する追従性が向上する。
また、別の好ましい実施態様では、粘土層が、第四級アルキルアンモニウムを導入した変性粘土と有機高分子重合体とで形成されたものである。有機高分子重合体としてはエポキシ樹脂などを挙げることができる。
【００１４】
以下、本発明の好ましい実施態様を図面を参照して詳細に説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
図２は、本発明に係る常温収縮型チューブユニット１０の一実施態様を示す上半部縦断面図である。このチューブユニット１０は、解体可能な円筒形の筒状コア１２と、筒状コ
ア１２上に弾性的に、即ち、弾性を保持したまま、拡径された状態で支持される内側の常温収縮性ゴム層１４と、その外側に設けられた遮水層１８と、その外側に設けられた常温収縮性ゴム層１６とを有する。
【００１５】
筒状コア１２は、例えばポリプロピレン製の断面角形の紐状体をスパイラル状に巻回して円筒状に形成し、隣接する紐状体の側面同士を溶着等して接合したものが使用される。この紐状体を筒状コア１２の一端側から内側に引っ張って筒状コア内の空洞を通して他端側へ引き出すことにより、筒状コア１２を一端側から徐々に解体除去することが可能である。内側の常温収縮性ゴム層１４及び外側の常温収縮性ゴム層１６は、スチレンブタジエンゴム、クロロプレンゴム、エチレンプロピレンゴム、シリコーンゴム等のゴム材料を主体として筒状体に成形され、筒状コア１２上に半径方向へ弾性的に拡径された状態で支持される。従って、筒状コア１２を解体することにより、常温収縮性ゴム層１４、１６は常温で収縮して縮径される。
【００１６】
遮水層１８は、粘土層を備えた積層シート１８ａを有するものである。
粘土層は、厚さ０．００３〜０．２ｍｍの天然粘土あるいは合成粘土あるいは変性粘土を主成分とし、これらの粒子を配向させて作った粘土配向膜、または粘土粒子の積層を高度に配向させた粘土薄膜内にナイロンあるいはエポキシ樹脂を均一に分布させた複合粘土膜（以下、両者を合わせて単に「粘土配向膜」という）で形成されている。
この粘土層を有する積層シート１８ａは、これを周方向へ円筒状に巻いて、図３に示すようにその相対向する両側縁１８ｂ、１８ｃを５〜２０ｍｍ、好ましくは１０〜１５ｍｍの範囲でオーバーラップさせている。積層シート１８ａは、図２に示すように、常温収縮性ゴム層１４、１６の長手方向両端近傍（端部までの距離は片側で５〜１０ｍｍ程度）までほぼ全長にわたり設けられる。なお、積層シート１８ａは前記したように、常温収縮性チューブ（ゴム）層１４、１６のほぼ全長にわたり設けることが好ましいが、使用目的や用途によっては、遮水効果、即ち、防水保護機能を向上させたい長手方向又は周方向の任意の位置にだけ部分的に設けるようにしてもよい。遮水層１８に用いられる天然粘土あるいは合成粘土を主成分とする粘土層としては、例えば、特開２００５−１０４１３３号公報記載の粘土薄膜を挙げることができる。また、粘土粒子の積層を高度に配向させた粘土薄膜内にナイロンを均一に分布させた複合粘土膜としては特開２００５−２００２９０号公報に記載の複合粘土膜を挙げることができる。これらの公報に記載されているようにこれらの粘土層は、自立性でフレキシビリティと遮水性を有している。このため常温収縮チューブ用の遮水材に利用できる。また、チューブ内に透過してきた水分により腐食しないので、遮水性を長期間維持できる。遮水層に用いられる変性粘土を主成分とする粘土層としては、例えば、これらの粒子を配合させて作った粘土配向膜、または粘土粒子の積層を高度に配向させた粘土薄膜内にエポキシ樹脂を均一に分布させた複合粘土膜を挙げることができる。
【００１７】
図中、２０は粘着層である。粘着層２０は、積層シート１８ａの内外周面の少なくとも一方に付着して形成され、積層シート１８ａと常温収縮性ゴム層１４、１６とを密着させる層である。この粘着層２０は、常温収縮性チューブユニット１０をケーブル接続部の補強絶縁体等に被せて常温収縮させる際に、積層シート１８ａと常温収縮性ゴム層１４、１６との間の相対滑りをある程度許容して、粘土層に亀裂やしわが生じるのを一層防止する機能を有する。また、常温収縮性ゴム層１４、１６を収縮させたとき、積層シート１８ａにしわが生じても、粘着層２０内で生じるようにし、ゴム層への影響を少なくする働きもする。粘着層２０には、ブチルゴム等のゴム系、ポリ酢酸ビニル等の樹脂系の粘着材料が使用できる。
前記積層シート１８ａは、図１１の説明として後述するように、粘土層の片面又は両面に支持層あるいは保護層を積層したものである。このようにすると、積層シート１８ａと粘着層２０との間の親和性が良くなり、遮水層１８と常温収縮性チューブ層１４、１６との密着性をより高めることができる。
なお、図３以降の図面で、図２における符号と同じ符号で表されるものは、図２におけるものと同じものを示すものであり、説明を省略することがある。
【００１８】
次に上記常温収縮チューブユニット１０の製造方法を説明する。先ず、筒状コア１２の上に内側の常温収縮性ゴム層１４を弾性的に拡径された状態で支持させる。具体的には、図４に示すような、筒状コア挿入孔２４ａを有する円形状の大径部２４、テーパ部２５及び円形状の小径部２６からなる拡径治具２２を用いる。即ち、この拡径治具２２における大径部２４側の筒状コア挿入孔２４ａに筒状コア１２を挿入すると共に、小径部２６側から常温収縮性ゴム層１４を挿入する。なお、拡径治具２２の大径部２４、テーパ部２５及び小径部２６の外周面には、常温収縮性ゴム層１４の拡径作業を容易にするために、シリコーンオイル、シリコーングリース、フッ素オイル、エチレングリコール、パラフィンワックス等の潤滑剤を予め塗布しておくことが好ましい。潤滑剤は常温収縮性ゴム層１４の材質等に応じて適宜選択される。
【００１９】
次に、常温収縮性ゴム層体１４を拡径治具２２のテーパ部２５及び大径部２４の外周面に順次滑らせていく。そして、常温収縮性ゴム層１４の先端が大径部２４の端部を越えると、常温収縮性ゴム層１４が自己収縮して筒状コア１２の後端部に乗り移り、その収縮力で筒状コア１２に把持される。さらに、常温収縮性ゴム層体１４を大径部２４の外周面上に滑らせて押し込むと、筒状コア１２が筒状コア挿入孔２４ａから徐々に抜け出てきて、常温収縮性チューブ層１４は筒状コア１２上に完全に乗り移り、図５に示すように、筒状コア１２上に拡径状態で支持される。
【００２０】
次に内外面に粘着層２０が付着された層シート１８ａを、前記常温収縮性ゴム層１４の外周面に周方向へ筒状に巻いて、その相対向する積層シート１８ａの両側縁１８ｂ、１８ｃをオーバーラップさせ、そのオーバーラップ部分を粘着層２０で付着して隙間が生じないように密着させ遮水層１８を形成とする。粘着層２０により、積層シート１８ａは常温収縮性ゴム層１４に液密に密着されている（図６参照）。
【００２１】
次に、この遮水層１８の外周面に外側の常温収縮性ゴム層１６を被せて、粘着層２０で積層シート１８ａと常温収縮性ゴム層１６とを密着させる。常温収縮性ゴム層１６の被せ方として、例えば次の２通りの方法を用いることができる。第１の方法は、前記拡径治具２２と同様な拡径治具を用いる方法である。ただし、この場合は、常温収縮性ゴム層１４を拡径するとき用いたものよりも一回り大きな拡径治具を用いる。拡径方法は前記した常温収縮性ゴム層１４の拡径方法と同様である。即ち、大径部側の筒状コア挿入孔に、予め筒状コアで支持された常温収縮性ゴム層及び遮水層等からなる複合筒状体（図６参照）を挿入すると共に、小径部側から常温収縮性ゴム層を挿入する。そして、この常温収縮性ゴム層をテーパ部及び大径部の外周面上に順次滑らせることにより、最終的に前記複合筒状体の粘着層上に被せて拡径状態で支持させる方法である。
【００２２】
第２の方法は、前記複合筒状体の外径より大きい内径を有する解体可能な別の筒状コアに、前記拡径治具を用いて外側になる常温収縮性ゴム層を予め拡径状態で支持させておく。次に、この筒状コアで拡径支持された常温収縮性ゴム層の中に前記複合筒状体を入れて、この筒状コアを解体除去することにより、常温収縮性チューブ層をその自己収縮力により複合筒状体の粘着層上に被せて拡径状態で支持させる方法である。
【００２３】
このようにして、前記筒状コア１２上に常温収縮性ゴム層１４と常温収縮性ゴム層１６を拡径状態で支持させると共に、常温収縮性ゴム層１４、１６間に、積層シート１８ａと粘着層２０からなる遮水層１８を介在させることにより、図２に示す常温収縮型チューブユニット１０を製造する。
【００２４】
前記実施形態の常温収縮型チューブユニット１０は、常温収縮性ゴム層１４、１６の両方を用いたが、使用条件等によっては、内側の常温収縮性ゴム層１４を省略することが可能である。この場合、遮水層１８の内側に付着する粘着層２０が内側の筒状コア１２に接着して、筒状コア１２の後工程における解体に支障を来たすことがないように、この内側の粘着層２０は設けないか、あるいは粘着層２０の形成条件、材質等を変えて、遮水層１８の外側に付着する粘着層よりも少し硬質にしておくことが望ましい。前記実施形態の遮水型常温収縮型チューブ１０は遮水層１８が１枚の積層シート１８ａを周方向へ筒状に巻いて、その相対向する両側縁１８ｂ、１８ｃをオーバーラップさせて形成されているが、図７に示すように、２枚の積層シート２９、３０を周方向へ１８０度位置をずらして筒状に巻いて、その相対向する側縁２９ａ、３０ｂ及び側縁３０ａ、２９ｂをオーバーラップさせて、遮水層２８を形成してもよい。
【００２５】
また、図８に示すように、３枚の積層シート３３、３４、３５を周方向へ１２０度ずつ位置をずらし、周方向へ筒状に巻いて、その相対向する側縁３３ａ、３４ｂ、側縁３４ａ、３５ｂ及び側縁３５ａ、３３ｂをオーバーラップさせて、遮水層３２を形成してもよいし、図示しないが、４枚以上の積層シートを側縁をオーバーラップさせながら巻くことで円筒状の遮水層を形成するようにしてもよい。さらに、図９に示すように、遮水層３６を構成する積層シート３８は、その周方向へ伸縮性を持たせるように波状部３８ａを形成してもよい。なお、この積層シート３８は図２、７、８に示す遮水層の積層シートなどにも適用できるものである。
【００２６】
前記のように、遮水層を構成する積層シートを複数枚用いたり、積層シートに波状部を形成すると、本発明の常温収縮性チューブユニット１０を防水保護対象物へ取付けて常温収縮させるとき、あるいは該チューブ使用中にヒートサイクルを受けたときに、積層シートに生じる伸縮ひずみを分散して緩和し易くなるので、積層シートへのストレスが減少し、遮水効果をより高めることができ有効である。
【００２７】
図１０は、本発明のチューブユニットにおける代表的な粘土層の形状を示す横断面図である。図中、Ａにおいては、粘土層４１が筒状に巻かれており、Ｂにおいては、横断面の粘土層４１が波型に形成されている。Ｂに示す形状で形成されていることにより、粘土層４１の柔軟性を向上できるので、ゴム層の収縮に対する追従性が向上する。また、Ｃにおいては、粘土層４１が周方向に２つに分割されている。また、粘土層４１が例えば、周方向に４つに分割されているなど３以上の個数に分割されていても良い。粘土層４１が周方向に複数に分割されていると、ゴム層の収縮に対する追従性を向上することができる。
【００２８】
図１１は、本発明のチューブユニットにおける遮水層４３のいくつかの代表的な形状を、一部拡大した横断面図により示すものである。
図１１中、Ｂは、遮水層４３が粘土層４１とこれを支持する支持層４４とからなる態様を示すものである。支持層４４を設けることで、粘土層４１の遮水性を長期に渡り維持することができる。図中、Ｂにおいては、支持層４４の外側に粘土層４１が設けられ、遮水層４３を形成しているが、粘土層４１の外側に支持層４４を設け、遮水層４３を形成しても良い。また、粘土層４１の内外両側に支持層４４を設け、遮水層４３を形成しても良い。
【００２９】
支持層４４は、粘土層４１を支持することのできるものであれば、形成する材料に特に限定はないが、例えば、可撓性シートで形成されていると、ゴム層の収縮に対する追従性が高く、好ましい。可撓性シートとしては、プラスチック、ゴム、布などで形成されたシートが好ましい。
また、支持層４４が、伸縮性を有する材料からなるチューブで形成されていると、ゴム層の収縮に対する追従性が高く、好ましい。伸縮性のある材料としては、例えば、ゴムや伸縮性繊維を編んだもの挙げることができる。特に、エチレン−プロピレンゴムなどのゴム製のチューブであることが好ましい。
【００３０】
図１１中、Ｃは、遮水層４３が粘土層４１とそれに隣接する保護層４５とを含む態様を示すものである。保護層を設けることにより、粘土層の遮水性が長期に渡り維持できる。図中、Ｃにおいては、保護層４５の外側に粘土層４１が設けられ、遮水層４３が形成されているが、粘土層４１の外側に保護層４５を設け、遮水層４３を形成しても良い。また、粘土層４１の内外両面に保護層４５を設け、遮水層４３を形成しても良い。また、支持層上に、順に粘着層、粘土層４１、保護層４５を設け、遮水層４３を形成しても良い。保護層を形成する材料としては、例えば、エチレン−プロピレンゴムなどのゴム、合成樹脂などを挙げることができる。
保護層は、柔軟性を有する材料で形成されていることが好ましい。好ましい材料としては、液状エチレン−プロピレンゴムなどを挙げることができる。また、保護層は、液状ゴム系塗料の塗布により形成されたゴム塗布層であることがさらに好ましい。上記粘土層４１、支持層４３および保護層４５は、要求性能に応じて適宜組み合わせて積層できる。
【００３１】
以下、支持層、保護層についての説明を補足する。
本発明において、支持層とはその表面に粘土層を積層するものであり、保護層とは粘土層を形成した後にこの粘土層を保護する目的で積層するものである。
支持層は、粘土層を形成する際にその土台とするものなので、それ自体が自立できる強度を有しているシートあるいはチューブで形成される。材質としては、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリテトラブルオロエチレン、クロロプレンゴム等のプラスチックまたはゴム材料が好適である。
保護層は、粘土層を形成した後にこの粘土層を保護するために積層されるものなので、それ自体の強度はそれほど要求されない。従って、保護層にはフィルムを利用することもできるが、塗装法などによって形成することもできる。塗装法としては、刷毛塗り、スプレー、ディピングなどがある。保護層の材質としては、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリテトラブルオロエチレン、クロロプレンゴム等のプラスチックまたはゴム材料が好適である。塗装法で保護層を形成する場合は、これらの材料は液状にして塗布される。
なお、遮水層は、支持層と保護層の両方を有するものであっても良い。また、支持層と粘土層、粘土層と保護層との間には他の層が介在しても良い。
【００３２】
図１２は、本発明の遮水性常温収縮型ゴム（チューブ）ユニットの好ましい別の実施態様を示す、拡径状態の一部横断面図である。また、図１３は、図１２に示す遮水性常温収縮型ゴムユニットの拡径状態の縦断面図である（なお、図１３中、筒状コア５４は理解を容易にするため、断面図ではなく紐状体をスパイラル状に巻回し円筒状にした状態を示す）。図１２および１３に示すように、本実施態様の遮水性常温収縮型ゴムユニットは、筒状コア５４の外面に、内部半導体層５１、絶縁層５２、および外部半導体層５３からなる常温収縮ゴム層１４の外層上に直接、粘土層５５と、その外側の保護層５６とからなる遮水層１８が設けられている。
【００３３】
図１３に示す遮水性常温収縮型ゴムユニットはケーブル接続部の絶縁に用いられるもので、その筒状コア５４の内部に、ケーブルの導体接続部を位置させた後、筒状コア５４を構成する紐状体を引き出して筒状コアを解体して、収縮させることにより図１４に示すように、ケーブルの接続部５７に被せられる。
【００３４】
遮水性常温収縮型ゴムユニットの保護層５６は、例えば、液状のエチレン−プロピレンゴムなどを刷毛塗り、スプレー、ディピング法等で塗布することによって形成できる。
【００３５】
特開２００５−１２９３３号公報に記載されているように、従来、常温収縮型のゴム絶縁筒の最外層をスプレー(吹きつけ塗装)、塗布等の方法で形成する方法が知られている。本発明では、好ましくは、拡径状態で、ゴム絶縁筒上に水膨潤性粘土あるいは変性粘土を主成分とする粘土層を設け、次いで、この粘土層の上から保護層として弾性特性に優れた液状ゴム層を通常のスプレー、塗布、ディピング等の方法で設けることができる。また、適宜、粘着層等を同様の手法により設けても良い。
【００３６】
遮水性常温収縮型ゴムユニットの粘土層５５に用いられる吸水性粘土としては、上記の天然または合成の水膨潤性粘土、あるいは変性粘土がこのましい。粘土層５５としては、柔軟性を有する粘土層が好ましい。本発明に用いられる粘土層としては、特開２００５−１０４１３３号公報記載の粘土層、特開２００５−２００２９０号公報記載のナイロン複合粘土膜を好ましく使用することができる。例えば、変性粘土粒子を配合させて作った粘土配合膜、または粘土粒子の積層を高度に配向させた粘土薄膜内にエポキシ樹脂を均一に分布させた複合粘土膜を好ましく使用することができる。粘土層自体は、従来の遮水層に用いていた金属箔と同様に、伸び特性は小さいがゴム層（ゴム絶縁筒）１４を拡径状態にしてから粘土層５５を設けることにより、ケーブル接続施工時に拡径保持材を除去した際のゴム絶縁筒収縮には、粘土層５５は変形追従する。このとき保護層５６も粘土層５５の変形に追従し、粘土層を保護する。仮に粘土層にクラック等が発生しても保護層５６で保護されているため、遮水性能が大きく低下することは無い。このようにして、ゴム絶縁筒自体が遮水性を有する常温収縮型ゴム絶縁筒ができる。なお、低圧ケーブルの接続に用いるならゴム絶縁筒は単層のチューブ構造であっても良い。本発明のゴムユニット(絶縁筒)をケーブルの接続部５７に被せた後、筒状コアを抜き取り収縮させた後には、ゴムユニットの端部上からケーブルシースにかけての部分を粘着シール材や粘着テープにより水密処理を行うこともある。
またケーブル金属遮蔽層から軟銅メッシュあるいは編組線等で遮蔽接続した上でこの外部に、ゴムユニット部の両側のケーブル遮水層にまたがるように、従来の外部遮水処理を行うこともある。
【００３７】
また、本発明の別の実施態様は、粘土からなる遮水層によって遮水されているケーブル接続構造である。
図１５は、本発明のケーブル接続構造の一例の縦断面図である。電力ケーブルの導体６１，６２が接続管６３によって接続されたケーブル接続部には、筒状の絶縁ゴムユニット６４が被覆されている。この絶縁ゴムユニット６４の両端部からケーブル絶縁層６５にかけては半導電性テープＡが巻かれている。この半導体テープＡが巻かれた部分を含む絶縁ゴムユニット６４の端部からケーブルシース６６にかけては遮水チューブ（小）６７が被覆されている。また、ケーブル接続部の中央部全体を覆うように遮水チューブ（大）６８が被覆されており、その両端は、遮水チューブ（小）６７と重なっている。遮水チューブ（小）６７と（大）６８には、前述の遮水層を有する図１〜図１１で説明した常温収縮型チューブを利用できる。また、絶縁ゴムユニット６４には、前述の粘土からなる遮水層を有する図１２〜図１４で説明した遮水性常温収縮型ゴムユニットを利用できる。
【００３８】
図１６は、本発明のケーブル接続構造の別の一例の断面図である。ここでは、直線接続構造例を示している。
この直線接続構造は、電力ケーブルの金属製バンドＡ２、Ｂ２が被せられた導体Ａ１，Ｂ１が導体接続管１０１に挿入されて接続されたものである。この電力ケーブルＡ，Ｂの先端側はそれぞれ段剥ぎ加工されており、絶縁層が露出された部分には各々ストレスコーン１０８が装着されている。導体接続管１０１とストレスコーン１０８は、エポキシ樹脂、シリコーン樹脂などからなる補強絶縁層１０９で囲まれている。補強絶縁層１０９の外周部分には外部半導電層１１０が設けられている。そして、この外部半導電層１１０の外周側には遮水層１１１が設けられており、さらにその外周には遮水層１１１を保護する外層１１２が設けられている。
導体接続管１０１、補強絶縁層１０９、外部半導電層１１０、遮水層１１１、外層１１２は、接続ユニットを構成している。
【００３９】
前記遮水層１１１は粘土層を備えたもので、前述各種構成を採用できる。粘土層に保護層、支持層を積層したものである。遮水層１１１は、予めシート状に作成したもの、チューブ状に作成されたものを補強絶縁層１０９に被せることによって形成できる。
外層１１２は、チューブ、フィルム、金属管などで構成できる。
なお、ケーブルの端部にはケーブル保護管１１５が装着されている。接続ユニット１１４の端部からケーブル保護管１１５およびケーブルＡ又はＢに及ぶ部分は、遮水チューブ１１７によって覆われている。遮水チューブ１１７には、前述の常温収縮型チューブユニットを利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明に係る常温収縮型チューブユニットの代表的な層構成を示す横断面図である。
【図２】本発明に係る常温収縮性チューブの一実施形態を示す上半部縦断面図である。
【図３】図２の常温収縮性チューブにおける、積層シートのオーバーラップ部分を一部拡大して示す横断面図である。
【図４】図２に示す筒状コアの上に常温収縮性ゴム層を拡径して支持させる方法の説明図である。
【図５】図３に示す拡径方法により、筒状コアの外方に常温収縮性ゴム層が支持された状態を示す縦断面図である。
【図６】図５に示す常温収縮性ゴム層の外周面に遮水層を形成した状態を示す縦断面図である。
【図７】本発明で用いる遮水層の他の実施形態を示す概要図である。
【図８】本発明で用いる遮水層のさらに他の実施形態を示す概要図である。
【図９】本発明で用いる遮水層の図８のものとは異なるさらに他の実施形態を示す概要図である。
【図１０】本発明のチューブユニットにおける代表的な粘土層の形状を示す横断面図である。
【図１１】本発明のチューブユニットにおける遮水層の代表的な形状の一部拡大した横断面図である。
【図１２】本発明の遮水性常温収縮型ゴムユニットの好ましい実施態様を示す、拡径状態の一部拡大横断面図である。
【図１３】図１２に示す遮水性常温収縮型ゴムユニットの拡径状態の縦断面図である。
【図１４】収縮させた遮水性常温収縮型ゴムユニットの一部拡大横断面図である。
【図１５】本発明のケーブル接続構造の一例の縦断面図である。
【図１６】本発明のケーブル接続構造の別の一例の断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１  筒状コア
２  遮水層
３  ゴム層
１０  常温収縮性チューブユニット
１２  筒状コア
１４  常温収縮性ゴム層
１６  常温収縮性ゴム層
１８  遮水層
１８ａ  積層シート
１８ｂ  側縁
１８ｃ  側縁
２０  粘着層
２２  拡径治具
２４  大径部
２４ａ  筒状コア挿入孔
２５  テーパ部
２６  小径部
２８  遮水層
２９ａ  側縁
２９ｂ  側縁
３０ａ  側縁
３０ｂ  側縁
３２  遮水層
３３  積層シート
３３ａ  側縁
３３ｂ  側縁
３４  積層シート
３４ａ  側縁
３４ｂ  側縁
３５  積層シート
３５ａ  側縁
３５ｂ  側縁
３６  遮水層
３８  積層シート
３８ａ  波状凹凸部
４１  粘土層
４３  遮水層
４４  支持層
４５  保護層
５１  内部半導体層
５２  絶縁層
５３  外部半導体層
５４  筒状コア
５５  粘土層
５６  保護層（液状ゴム層）
５７  ケーブルの接続部
６１  ケーブル導体
６２  ケーブル導体
６３  接続管
６４  ゴムユニット
６５  ケーブル絶縁層
６６  ケーブルシース
６７  遮水チューブ（小）
６８  遮水チューブ（大）
１０１  導体
１０８  ストレスコーン
１０９  補強絶縁層
１１０  外部半導体層
１１１  遮水層
１１２  外層
１１４  接続ユニット
１１５  ケーブル保護管
１１７  遮水チューブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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