(57)【要約】【課題】コンパクトな構成で複数流路を流れる液体を略同一温度に温度調整可能とする。【解決手段】互いに分岐されて略平行に延びる１２本のインク流路１６０と、該１２本のインク流路１６０の少なくとも一部に囲まれて１２本のインク流路１６０内を流れるインクと熱交換を行う熱流路１１０と、該熱流路１１０の少なくとも一部の温度を調整する温度調整手段１２０と、を備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに分岐されて略平行に延びる複数の流路と、
該複数の流路の少なくとも一部に囲まれて前記複数の流路内を流れる液体と熱交換を行う熱伝導部と、
該熱伝導部の少なくとも一部の温度を調整する温度調整手段と、を備える
ことを特徴とする熱交換器。
【請求項２】
前記複数の流路は前記熱伝導部に形成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の熱交換器。
【請求項３】
前記複数の流路は前記熱伝導部と別体に形成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の熱交換器。
【請求項４】
前記複数の流路は前記熱伝導部の中心を中心として、その周囲に配置されている
ことを特徴とする請求項１に記載の熱交換器。
【請求項５】
前記複数の流路内を流れる液体のうち相対的に高温又は高比熱の液体の流路と、前記熱伝導部と、の熱伝達面積が相対的に大きく形成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の熱交換器。
【請求項６】
前記複数の流路内を流れる液体のうち相対的に高温又は高比熱の液体の流路が、相対的に前記温度調整手段の近傍に形成されている
ことを特徴とする請求項１に記載の熱交換器。
【請求項７】
前記複数の流路内を流れる液体のうち相対的に高温又は高比熱の液体の流路が、相対的に低温の液体の流路と隣接配置されている
ことを特徴とする請求項１に記載の熱交換器。
【請求項８】
前記温度調整手段が前記熱伝導部内を流れる冷媒である
ことを特徴とする請求項１に記載の熱交換器。
【請求項９】
前記熱伝導部が流体であって、前記複数の流路が該流体内を通過する管からなる
ことを特徴とする請求項１に記載の熱交換器。
【請求項１０】
駆動信号に基づきインクを記録媒体に吐出する記録ヘッドと、
複数の流路を少なくとも有する該記録ヘッドにインクを供給するインク供給経路と、
前記記録媒体を前記記録ヘッドに対して相対的に搬送する記録媒体搬送部と、
前記インク経路に配置された前記請求項１記載の熱交換器と、を備える
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流路内を流れる液体と熱交換を行う熱交換器及びこれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
記録ヘッドにインクを供給するインク供給経路を有するインクジェットプリンタや、車両の内燃機関における冷却水や潤滑油、加工食品製造ラインにおける液状調味料、あるいは血液や輸液を身体に供給する例えば透析装置などの液体供給装置においては、特性の安定化や身体の冷却化のために、供給する液体の温度を制御する必要がある。
【０００３】
液体の温度調整手段に関する発明として、たとえば特許文献１が開示されている。この発明は、液体を流入させる入口部、液体を流通させる空間を内部に有する金属製シェルからなる本体部、及び本体部の内部を通過した液体を流出させる出口部を有している。このシェルの内側方向には、畝状に突出する１又はそれ以上の流路案内壁を有している。
【０００４】
また、本体部の内部には流路案内壁によって液体の流れを導く液体流路が形成されていて、液体流路の全体としての長さが金属製シェルの最も長い辺の長さよりも長く設定されている。すなわち、平面的に広がった流路の片面もしくは両面に温度調整部を設けることで、液体の温度調整が可能な構成となっている。
【特許文献１】特開２００１−２３１８５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、カラーインクジェットプリンタでは、典型的にはシアン（Ｃｙａｎ、Ｃ）、マゼンタ（Ｍａｇｅｎｔａ、Ｍ）、イエロー（Ｙｅｌｌｏｗ、Ｙ）、ブラック（Ｂｌａｃｋ、Ｋ）の４色等の複数色のインクが搭載されている。
【０００６】
これら４色のインクは、通常、似通った物性を持つため、インクジェットヘッドから噴射させる際には均一な噴射特性を得るために、略同一温度であることが望ましい。
しかし、特許文献１に記載の技術をカラーインクジェットプリンタに適用した場合、インクの色数分の流路、典型的には４つの流路が必要となるので部品点数が多くなり高価となる。また、各色のインクそれぞれの温度を制御する必要があるので制御が複雑となる。
【０００７】
また、インクジェットプリンタでは、紙のインク吸収可能な容量以下しか単位時間当たりに噴射しない。例えば、インク吸収可能容量を１００％としたとき、Ｃを５０％分噴射した場合、残りのＭ、Ｙ、Ｋ合わせて最大でも５０％分しか噴射しない。
【０００８】
ヘッド駆動による発熱量は、インク噴射量にほぼ比例する。つまり、発熱量は色毎に独立に決定されるわけではなく、総和は常に一定以下である。従来は、この点に着目して各色のインクの温度を制御してはいなかった。
【０００９】
また、車輌の内燃機関における冷却水や潤滑油の冷却手段として、大気温度の強制風あるいは走行風が用いられてきたが、気候や環境の変化による不安定性があるため、最悪の環境に備えた過剰設備となっていた。
【００１０】
本発明は斯かる課題を解決するためになされたもので、コンパクトな構成で複数流路を流れる液体を略同一温度に温度調整可能な熱交換器及びこれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記目的を達成するため、本発明の熱交換器は、
互いに分岐されて略平行に延びる複数の流路と、
該複数の流路の少なくとも一部に囲まれて前記複数の流路内を流れる液体と熱交換を行う熱伝導部と、
該熱伝導部の少なくとも一部の温度を調整する温度調整手段と、を備えることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の画像形成装置は、
駆動信号に基づきインクを記録媒体に吐出する記録ヘッドと、
複数の流路を少なくとも有する該記録ヘッドにインクを供給するインク供給経路と、
前記記録媒体を前記記録ヘッドに対して相対的に搬送する記録媒体搬送部と、
前記インク経路に配置された請求項１記載の熱交換器と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、コンパクトな構成で複数流路を流れる液体を略同一温度に温度調整を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。
（第１の実施の形態）
図１は、熱交換器を搭載したインクジェットプリンタの構成を示すブロック図である。
【００１５】
インクジェットプリンタ５００は、４種類の色のインク（Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ）を用いて画像を形成する画像形成装置である。図１は、インクジェットプリンタ５００のうち、ある１色の画像形成を担う構成を表したものであって、４色で共用する熱交換器１、記録媒体５３０、媒体搬送手段５４０を除いて、他に３色分の同様の構成がインクジェットプリンタ５００内に存在する。インクジェットプリンタ５００は、インクジェットヘッド５１０と上部タンク５５０、及び下部タンク５５１等の画像形成部を備えている。
【００１６】
このインクジェットプリンタ５００は、外部からの信号に基づき、インクジェットヘッド５１０から記録媒体５３０に向けて液体であるインク５２０を噴射する。このインク噴射と同期して、媒体搬送手段５４０が記録媒体５３０を所定の方向に搬送することで、記録媒体５３０上に画像が形成される。
【００１７】
このインクジェットプリンタ５００には、そのインク循環経路に１個の熱交換器１が配置されている。４種類の色のインク（Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ）は、互いに混合されることなくこの熱交換器１を通過して温度制御される。
【００１８】
インクジェットプリンタ５００は、インクジェットヘッド５１０にインク循環式にインク供給経路を有している。そして、インクジェットプリンタ５００のメイン電源がオンの時には、画像形成時か非形成時かにかかわらずインクが循環している。
【００１９】
ここで、インクの循環経路について説明する。
インクは、インクジェットヘッド５１０から、インク供給経路（図１の矢印方向）に沿って下部タンク５５１、熱交換器１、ポンプ５６０、上部タンク５５０を順に流れ、再びインクジェットヘッド５１０へと戻ってくる。これらの部材の配置は、鉛直方向に低い順に、下部タンク５５１、インクジェットヘッド５１０、上部タンク５５０となっている。また、熱交換器１とポンプ５６０の高さは任意である。
【００２０】
すなわち、インク循環時には、大気解放用の電磁弁５７０、５７１が開状態で、インクは重力により上部タンク５５０からインクジェットヘッド５１０を経由して下部タンク５５１へ流下する。これと並行して、ポンプ５６０が、下部タンク５５１から熱交換器１を介して上部タンク５５０へとインクを汲み上げる。
【００２１】
なお、インクの噴射によって循環経路内のインク量が減少しても、インクタンク５５５の大気解放用の電磁弁５７２と、インクタンク５５５から上部タンク５５０へのインク経路開閉用の電磁弁５７３が適宜開閉し、インクタンク５５５から上部タンク５５０にインクが流下する。このため、循環経路内のインク量は略一定に保たれる。
【００２２】
インクジェットヘッド５１０は、液体噴射動作により発生した熱をインクへ与えるため、インクの温度はインクジェットヘッド５１０の上流よりも下流の方が高くなる。そして、インクが熱交換器１を通過する際に、インクジェットヘッド５１０で受け取った熱が奪われる。これにより、インクジェットヘッド５１０に入るインクの温度が常に好適に保たれる。
【００２３】
次に、図２Ａは、熱交換器１の上面図、図２Ｂは図２ＡのＡ−Ａ’に沿う断面図である。また、図２Ｃは、熱交換器１から上部蓋部材１４０や下部蓋部材１４５等を除いたものの上面図、図２Ｄは、本体１００のＢ−Ｂ’に沿う断面図である。
【００２４】
熱交換器１の本体１００は、アルミニウムや銅等の熱伝導性のよい素材からなる金属塊からなる。この本体１００は、いずれも有底円筒状の上部蓋部材１４０及び下部蓋部材１４５によって周囲を覆われている。
【００２５】
また、この本体１００は、略円筒形の中心軸から動径方向に所定の距離だけ離れた位置に、空隙１３０Ｃ、１３０Ｍ、１３０Ｙ、１３０Ｋが形成されている。この空隙１３０Ｃ、１３０Ｍ、１３０Ｙ、１３０Ｋは、円筒の中心軸に略平行にインクの色ごとに３本ずつ（計１２本）形成されている。
【００２６】
本実施形態では、本体１００のうち、周囲を空隙１３０Ｃ、１３０Ｍ、１３０Ｙ、１３０Ｋで囲まれた仮想円筒状の部分を、熱伝導部としての熱流路１１０と呼称する。この空隙１３０Ｃ（Ｍ、Ｙ、Ｋ）は、後述するインク流路１６０Ｃ（Ｍ、Ｙ、Ｋ）の一部をなしている。
【００２７】
なお、例えば一部の空隙１３０Ｋ等を、熱流路１１０の中央部に設けても良い。また、熱流路１１０と後述する温度調整手段１２０とは、空隙１３０の幅（インク流の方向）よりも突出した接触部１１０Ａによって連結されている。この接触部１１０Ａは、本体１００の一部をなしている。
【００２８】
空隙１３０Ｃ、１３０Ｍ、１３０Ｙ、１３０Ｋおよび熱流路１１０の寸法は、温度調整手段１２０の能力、インクの比熱、インクの熱伝導率などの物性、インクジェットヘッド５１０の単位時間当たりの最大発熱量などから決定される。
【００２９】
前述した上部蓋部材１４０と下部蓋部材１４５は、アクリル等の熱伝導性の低い断熱材からなっている。上部蓋部材１４０には、インク出口１４１Ｃ、１４１Ｍ、１４１Ｙ、１４１Ｋが形成されている。また、下部蓋部材１４５には、インク入口１４６Ｃ、１４６Ｍ、１４６Ｙ、１４６Ｋが形成されている。さらに、上部蓋部材１４０の中心には、接触部１１０Ａの断面積よりも若干大きな孔１４０Ｈが形成されている。
【００３０】
そして、上部蓋部材１４０と下部蓋部材１４５、及びゴム等のシール部材１５０によって本体１００を挟むことで、接触部１１０Ａの表面を除いて本体１００は断熱されている。また、これらインク入口１４６Ｃ（Ｍ、Ｙ、Ｋ）と空隙１３０Ｃ（Ｍ、Ｙ、Ｋ）、及びインク出口１４１Ｃ（Ｍ、Ｙ、Ｋ）により、インク流路１６０Ｃ（Ｍ、Ｙ、Ｋ）が形成されている。
【００３１】
こうして、インクジェットヘッド５１０を通過したインクが、インク入口１４６Ｃ（Ｍ、Ｙ、Ｋ）から熱交換器１に入り、空隙１３０Ｃ（Ｍ、Ｙ、Ｋ）の壁面と熱交換することで、適温となったインクがインク出口１４１Ｃ（Ｍ、Ｙ、Ｋ）から出て行く。なお、本体１００がインクに侵食されてしまう場合は、例えば本体１００の接液部にアルマイト処理などの表面加工を施してもよい。
【００３２】
接触部１１０Ａには、ペルチェ素子等の温度調整手段１２０が設置されている。この温度調整手段１２０の上部には、ヒートシンク１２１とファン１２２が積層されている。この場合、接触部１１０Ａと温度調整手段１２０、及びヒートシンク１２１の間の熱伝導性を向上させるために、中間に熱伝導グリース等を塗布するとなおよい。
【００３３】
こうして、インク温度、環境温度、インクジェットヘッド５１０の温度、該インクジェットヘッド５１０の駆動デューティ等に基づいて、温度調整手段１２０を流れる電流が調節される。この電流調節により、温度調整手段１２０としてのペルチェ素子の一方の面から他方の面へ向けて熱流が発生し、インクの温度が好適に保たれる。
【００３４】
また、本体１００の底部中央には、サーミスタからなる温度センサ１７０が設置されている。この温度センサ１７０の抵抗測定用の導線は、下部蓋部材１４５に形成された断熱に影響しない小さな孔１４５Ｈから外部へ引き出されている。温度調整手段１２０は、温度センサ１７０の検出値に基づいて動作する。
【００３５】
この温度センサ１７０の設置位置は、本体１００の底部中央に限らず、例えば本体１００の底部から中心部まで熱伝導に影響しない程度の細い穴を設け、その穴の先端に設置してもよい。また、温度センサ１７０をインク流路１６０Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋに設置してもよい。さらに、温度センサ１７０に関して、上記のうち、複数の手段を任意に選んでもよい。これにより、本体１００の温度分布を適切に推定することができる。
【００３６】
なお、温度に関する情報が得られるならば、温度センサ１７０を設置する場所や数は問わない。また、温度センサ１７０はサーミスタに限らず、例えば熱電対やＰｔ測温抵抗体でもよい。
【００３７】
次に、熱交換器１における熱伝達及び熱伝導について説明する。
温度調整手段１２０は、インクが熱交換器１を通過する間に所定の熱量をインクとやりとりできるように、温度センサ１７０の検出値に基づいて本体１００の温度調整を行っている。具体的には、全４色分のインクの平均温度を熱伝達に関する代表温度とする。更に、熱交換器１において、各色インクから奪う熱量のトータルが所定量となるように温度調整手段１２０が制御される。
【００３８】
インク入口１４６Ｃ（Ｍ、Ｙ、Ｋ）から熱交換器１に入ったインクは、空隙１３０の壁面に熱を伝達する。この熱は、熱伝導によって熱流路１１０を通って温度調整手段１２０、ヒートシンク１２１を経由して環境へ放たれる。
【００３９】
特定のインク色、例えばＣインクの印字デューティが他色よりも高い場合、インク入口１４６Ｃにおけるインク温度は、他のインク入口１４６Ｍ（Ｙ、Ｋ）におけるインク温度よりも高くなる。この時、Ｃインクと本体１００との温度差は、Ｍ、Ｙ、Ｋインクと本体１００との温度差よりも大きい。
【００４０】
このため、インクから本体１００への熱伝達量も、Ｍ、Ｙ、ＫインクよりもＣインクの方が大きい。この結果、インク入口１４６Ｃ（Ｍ、Ｙ、Ｋ）の温度が色毎に異なる場合であっても、インク出口１４１Ｃ（Ｍ、Ｙ、Ｋ）ではほぼ同じ温度になっている。
【００４１】
この作用は、熱伝導部としての熱流路１１０を全色のインクにわたって共通化したためである。これにより、熱交換器１は、任意の色のインクが任意の温度で熱交換器１に入ってきても、各色のインク温度を調整するのみならず、インク温度の平均化も実現する。
【００４２】
本実施の形態では、本体１００の形状を円筒状とし、インク流路１６０の断面形状を台形状として説明した。しかし、形状はこれに限るものではなく、たとえば図３Ａ、図３Ｂに示したように、本体１０Ｏの形状は四角錐台でもよいし、インク流路１６０は断面四角形でも良い。また、インク流路１６０Ｃ（Ｍ、Ｙ、Ｋ）は、例えば図４に示した断面図のように、本体１００の中心軸周りに螺旋状に形成してもよい。インク流路１６０Ｃ（Ｍ、Ｙ、Ｋ）が螺旋状であると、流路が長くなり熱交換が容易である。
【００４３】
さらに、熱流路１１０は、インクから伝達された熱を温度調整手段１２０まで速やかに運ぶ役割を果たすものである。一般に、液体と固体との間の熱伝達率は比較的高く、さらに固液界面の形状を工夫することで比較的容易に液体と固体との間の熱抵抗を低くすることができるため、冷却効率にもっとも影響を与える因子は、インクから温度調整手段１２０に至るまでの熱伝導率である。このため、熱流路１１０の寸法・形状・材質は、インクジェットヘッド５１０の単位時間当たり最大発熱量、インク物性、温度調整手段１２０の能力等から決定されることが肝要である。
【００４４】
仮に、熱流路１１０が非常に狭く、インク流路１６０Ｃ（Ｍ、Ｙ、Ｋ）が互いにごく近くに配置されているとした場合を考える。すると、温度調整手段１２０から離れた位置の下部蓋部材１４５に覆われた部分から伝導される熱量は非常に小さくなり、効率が非常に悪くなってしまう。このため、本実施の形態では必要十分な断面積の熱流路１１０を配置したものである。
【００４５】
なお、本実施の形態では、温度調整手段１２０としてペルチェ素子を用いるとしたが、これとは異なる構成としてもよい。例えば、ペルチェ素子を設置せず、ヒートシンク１２１を直接接触部１１０Ａに取り付ける形態が考えられる。
【００４６】
この場合、伝熱系の温度制御は難しいが、各色インク温度の平均化は実現されるし、ヒートシンク１２１からの放熱によりインク温度は環境温度より若干高い程度に抑えられる。このため、環境温度がインクジェットヘッド５１０のインク噴射に適した温度に近い場合には有効な構成である。
【００４７】
本実施の形態において、インクはＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの４色としたが、複数色であれば何色でも良く、たとえばライトシアン、ライトマゼンタを加えた計６色としても良い。この場合、インク流路を６色分に分ける構成とすれば、同様の作用効果が発揮される。
【００４８】
本実施の形態では、熱流路１１０とインク流路１６０Ｃ（Ｍ、Ｙ、Ｋ）の一部である空隙１３０Ｃ（Ｍ、Ｙ、Ｋ）が一体成形された場合について説明した。しかし、例えば円筒形の熱流路１１０の周囲に、金属パイプで別体に形成されたインク流路１６０Ｃ（Ｍ、Ｙ、Ｋ）を配置する構成でも良い。
【００４９】
本実施の形態では、複数のインク流路から放熱部までの熱流路を共通としたので、コンパクトな構成でインク温度の平均化と最適化を達成することができる。インクジェットプリンタでは、紙のインク吸収可能容量よりも小さい量しか単位時間当たりに噴射しないように設定されている。
【００５０】
例えば、紙のインク吸収可能容量を１００％としたとき、インクＣを５０％分噴射した場合、残りのインクＭ、Ｙ、Ｋを合わせて最大でも５０％分しか噴射しない。なお、ヘッド駆動による発熱量は、インク噴射量にほぼ比例することが知られている。
【００５１】
つまり、ヘッド駆動による発熱量は、インク色毎に独立に決定されるわけではなく、総和は常に一定値以下となるように設定されている。これに対し、各インク色毎に放熱部を設ける場合には、その各インク色の最大の放熱量に対応する放熱部が必要となる。このため、この場合には、４色のインクの放熱部の放熱能力の総和は過大になってしまう。
【００５２】
これに対して、本実施形態では、複数色のインク流路から放熱部までの熱流路を複数の流路にわたって共通にし、ヘッド駆動による発熱量の総和に対応できる放熱能力とした。このため、放熱能力の総和を小さくすることができ、ペルチェ素子等の温度調整手段１２０が小型で済む。
【００５３】
本実施の形態では、温調対象とする液体をインクとしたが、インク流路１６０Ｃ（Ｍ、Ｙ、Ｋ）を適切に流れる流動体であればよい。例えば、インク以外のゼリー状のものでも、適切に流すことができれば問題はない。
【００５４】
本実施の形態では、図２Ｃ及び図２Ｄに示したように、熱交換器１内は、一色のインク当り３本の空隙１３０を上部蓋部材１４０及び下部蓋部材１４５により並列につないだ流路とした。このため、熱伝達面積が大きくて冷却効率が高く、同時に流路抵抗は小さい構成となっている。
【００５５】
本実施の形態においては、インクの冷却について述べてきたが、加熱の場合であっても冷却の場合と全く同様である。そして、温度調整手段１２０としてペルチェ素子を用いた場合、電流の向きによってインクの加熱もしくは冷却を選択的に行うことができる。
（第２の実施の形態）
図５は、第２の実施の形態を説明する熱交換器１の断面図である。また、前述した第１の実施の形態と同様である部分については説明を省略し、主として異なる点についてのみ説明する。
【００５６】
本実施の形態では、本体１００に形成された１２本の空隙のうち、半数の６本をインク流路１６０Ｋに充て、残りをインク流路１６０Ｃ、Ｍ、Ｙで等分したものである。これにより、熱交換器１は、３色のインク流路１６０Ｃ、Ｍ、Ｙの間にそれぞれ黒色のインク流路１６０Ｋが配置された構成となっている。このとき、インク入口１４６Ｋ、インク出口１４１Ｋは、それぞれ３つずつが互いに離れた場所に位置することになる。これらの流路は、熱交換器１の外部で分岐または合流する。
【００５７】
すなわち、黒色のインク流路１６０Ｋを分散して配置している。これにより、インク流路１６０Ｋから他のインク流路１６０Ｃ、Ｍ、Ｙにも熱が流れるようになっている。
本実施の形態によれば、インクＫの時間当りの発熱量が他の色に比べて多い場合、インクＫと熱流路１１０との熱伝達面積を増やすことができる。また、インクＫの流路に対し、相対的に温度の低い他色のインクの流路を隣接させることで、インクＫの放熱量を増やすことができる。
【００５８】
また、本実施の形態によれば、例えばインクＫの比熱が他の色のインクの比熱に比べて大きい場合にも有効である。例えば高温で装置が起動したときに、適切なインク温度まで冷却するのに必要となる放熱量は、インクＫは他の色のインクよりも大きい。
【００５９】
さらに、本実施の形態では、特定の液体の放熱量を増やすのに適している。例えば、インクＫ以外のインクの発熱量が多い場合には、そのインクの熱伝達面積を相対的に増やすことが必要である。
【００６０】
また、熱伝達効率をさらに向上させるには、空隙１３０の壁に突起や突条を形成することが考えられる。さらに、インク流路を、例えば螺旋状の流路にするなど、流路形状を複雑にすることで熱伝達面積を増やしたり、二次流れを誘起させるといった方法も有効である。
（第３の実施の形態）
図６は、第３の実施の形態を説明する熱交換器１の断面図である。また、前述した第１の実施の形態と同様である部分については説明を省略し、主として異なる点についてのみ説明する。
【００６１】
本実施の形態では、第２の実施の形態の熱交換器１において、インク流路１６０Ｋを他のインク流路１６０Ｃ（Ｍ、Ｙ）よりも内側（熱流路１１０の中心側）に配置したものである。
【００６２】
例えば、Ｋインクの時間当りの発熱量が他の色のインクに比べて多い場合、Ｋインクを熱流路１１０の中心側に位置させることで、Ｋインクから熱流路１１０への熱伝達率の向上が図られる。これにより、Ｋインクの放熱量を、他の色のインクの放熱量よりも増やすことができる。
【００６３】
本実施の形態によれば、熱交換器１の構成が、第２の実施の形態よりも複雑な構成となっているが、特定の液体の放熱量を増やすことができる利点を有する。
（第４の実施の形態）
図７は、第４の実施の形態を説明する熱交換器１の断面図である。また、前述した第１の実施の形態と同様である部分については説明を省略し、主として異なる点についてのみ説明する。
【００６４】
本実施の形態では、熱流路１１０として流体が用いられていて、この流体は容器１４３内に満たされている。用いる流体としては、典型的には水や液体金属等の熱伝導性のよい液体が好ましい。また、この流体は、他の部材との接触部分での化学反応性が乏しいことが要請される。容器１４３は、温度調整手段１２０の接触部１１０Ａを除いて、例えばアクリル樹脂等の断熱性の高いものが好適である。
【００６５】
また、流体（熱流路１１０）と温度調整手段１２０との接触部１１０Ａは、アルミニウムや銅等の熱伝導性の高い物質が望ましい。さらに、インク流路１６０Ｃ（Ｍ、Ｙ、Ｋ）は、この容器１４３を通過する固体管であって、アルミニウムや銅などでできた薄肉の金属パイプなど熱伝導性のよいものが好ましい。
【００６６】
また、インク流路１６０Ｃ（Ｍ、Ｙ、Ｋ）に冷却用のフィンを形成してもよい。このとき、フィン形状は対流を妨げないもの、例えばピンフィン、鉛直方向に形成されたプレートフィンなどが適する。
【００６７】
本実施の形態によれば、流体とインク流路１６０Ｃ（Ｍ、Ｙ、Ｋ）の壁面温度、流体と温度調整手段１２０の接触部１１０Ａとの温度差により、流体に対流が誘起される。これにより、この対流が熱伝達に寄与するため効率がよい。ただし、対流が誘起され易いのは、温度調整手段１２０が上部にあり、かつインクを冷却する場合であり、逆にインクを加熱する場合には対流がおきにくい。このため、インクの加熱時には、容器１４３の底部に温度調整手段１２０を設ける構成にしてもよい。
【００６８】
本実施の形態では、熱流路１１０が流体であるので、製造・加工が容易である。また、インク流路１６０Ｃ（Ｍ、Ｙ、Ｋ）を金属管等で作成できるので、スパイラルや折り返し等の複雑な形状でも容易に作成することができる。
【００６９】
また、温度調整手段１２０としてペルチェ素子を用いるとしたが、例えば温度調整手段１２０の代わりに、流体をフロン等の冷媒としてインクを直接冷却するようにしても良い。
【００７０】
本実施の形態では、熱交換器１を、インク循環式のインクジェットプリンタ５００のインクの温度制御に用いた場合について説明した。しかし、インク循環式ではなく、例えばインクタンク５５５からインクジェットヘッド５１０に接続される一方通行の流路の間に、熱交換器１を介在させる構成としてもよい。
【００７１】
また、本実施の形態の熱交換器１を、例えば車柄に搭載して、内燃機関における冷却水や潤滑油の加熱あるいは冷却に利用することもできる。さらに、例えば加工食品製造ラインにおいて、液状調味料の温度調整に利用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】第１の実施の形態に係るインクジェットプリンタのブロック図である。
【図２Ａ】第１の実施の形態に係る熱交換器の上面図である。
【図２Ｂ】第１の実施の形態に係る熱交換器のＡ―Ａ’に沿う断面図である。
【図２Ｃ】第１の実施の形態に係る熱交換器から上部蓋部材や下部蓋部材等を除いたものの上面図である。
【図２Ｄ】第１の実施の形態に係る本体のＢ―Ｂ’における断面図である。
【図３Ａ】第１の実施の形態の変形例に係る本体のＢ―Ｂ’に沿う断面図である。
【図３Ｂ】第１の実施の形態の変形例に係る熱交換器のＡ―Ａ’に沿う断面図である。
【図４】第１の実施の形態の変形例に係る熱交換器のＡ―Ａ’に沿う断面図である。
【図５】第２の実施の形態に係る本体のＢ―Ｂ’に沿う断面図である。
【図６】第３の実施の形態に係る本体のＢ―Ｂ’に沿う断面図である。
【図７】第４の実施の形態に係る熱交換器のＡ―Ａ’に沿う断面図である。
【符号の説明】
【００７３】
１  熱交換器
１００  本体
１００Ｆ  流体
１１０  熱流路（熱伝導部）
１１０Ａ  接触部
１２０  温度調整手段
１２１  ヒートシンク
１２２  ファン
１３０Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ  空隙
１４０  上部蓋部材
１４１Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ  インク出口
１４３  容器
１４５  下部蓋部材
１４６Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ  インク入口
１５０  シール部材
１６０Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ  インク流路（流路）
５００  インクジェットプリンタ
５１０  インクジェットヘッド
５２０  インク
５３０  記録媒体
５４０  媒体搬送手段
５５０  上部タンク
５５１  下部タンク
５５５  インクタンク
５６０  ポンプ
５７０、５７１、５７２、５７３  電磁弁
【図２Ａ】
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【図１】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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