(57)【要約】【課題】装置本体に組み込まれた撮影レンズの表面全体をムラなくクリーニングする。【解決手段】撮影レンズ１４の先端面１４ａを開閉するレンズバリア１８の内側には、駆動ユニット５６に駆動されて回転しながら前後移動するクリーナ５２が設けられている。クリーナ５２は、撮影レンズ１４の先端面１４ａの形状に合致した形状に形成されており、レンズバリア１８を閉じると、撮影レンズ１４と対向する位置に配置される。レンズバリア１８を閉じた状態で駆動ユニット５６を駆動すると、クリーナ５２が回転しながら撮影レンズ１４の先端面１４ａに押し付けられ、撮影レンズ１４の先端面１４ａをクリーニングする。【選択図】      図３
2008032932.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影レンズが組み込まれた装置本体にスライド自在に設けられ、開位置と閉位置との間をスライドして、前記撮影レンズの前面を開閉するレンズバリアを備えた撮影装置において、
前記レンズバリアの内側であって前記レンズバリアを前記閉位置にスライドさせた際、前記撮影レンズと対向する位置に配置され、前記撮影レンズの先端面の外径と略同径に形成されたクリーニング部材と、
前記クリーニング部材を前記撮影レンズに向けて付勢する付勢部材と、
前記クリーニング部材を回転させるとともに、光軸方向に前後移動させる駆動手段と、
前記駆動手段の駆動を制御して前記クリーニング部材にクリーニング動作させる制御手段と、
を備え、前記制御手段は、前記クリーニング部材を前記撮影レンズに押し当てて回転させることにより、前記クリーニング部材にクリーニング動作させることを特徴とする撮影装置。
【請求項２】
沈胴式の撮影レンズが組み込まれた装置本体にスライド自在に設けられ、開位置と閉位置との間をスライドして、前記装置本体に沈胴した前記撮影レンズの前面を開閉するレンズバリアを備えた撮影装置において、
前記レンズバリアの内側であって前記レンズバリアを前記閉位置にスライドさせた際、前記撮影レンズと対向する位置に配置され、前記撮影レンズの先端面の外径と略同径に形成されたクリーニング部材と、
前記クリーニング部材を前記撮影レンズに向けて付勢する付勢部材と、
前記クリーニング部材を回転させる駆動手段と、
前記駆動手段の駆動と前記撮影レンズの移動を制御して前記クリーニング部材にクリーニング動作させる制御手段と、
を備え、前記制御手段は、前記クリーニング部材を前記撮影レンズに押し当てて回転させることにより、前記クリーニング部材にクリーニング動作させることを特徴とする撮影装置。
【請求項３】
前記クリーニング部材は、前記撮影レンズとの接触面が、前記撮影レンズの先端面の形状に合致した形状に形成されることを特徴とする請求項１又は２に記載の撮影装置。
【請求項４】
電源のＯＮ／ＯＦＦを検出する電源検出手段を備え、
前記制御手段は、前記電源検出手段で電源のＯＮ、及び／又は、ＯＦＦが検出されると、前記クリーニング部材にクリーニング動作させることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一に記載の撮影装置。
【請求項５】
前記撮影レンズの汚れを検出する汚れ検出手段を備え、
前記制御手段は、前記汚れ検出手段で前記撮影レンズに汚れが検出されると、前記クリーニング部材にクリーニング動作させることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一に記載の撮影装置。
【請求項６】
クリーニング時間を設定するクリーニング時間設定手段を備え、
前記制御手段は、前記クリーニング時間設定手段で設定された時間だけ前記クリーニング部材にクリーニング動作させることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一に記載の撮影装置。
【請求項７】
電源の電圧を検出する電源電圧検出手段を備え、
前記制御手段は、前記電源電圧検出手段で検出された電源の電圧が規定電圧よりも低い場合、前記クリーニング部材によるクリーニング動作を禁止、又は、クリーニング時間を制限することを特徴とする請求項１〜６のいずれか一に記載の撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は撮影装置に係り、特に装置本体に組み込まれた撮影レンズのクリーニング機能を備えた撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
撮影レンズが組み込まれたコンパクトカメラは、そのコンパクトさ故に撮影レンズの表面に指が触れやすいという問題がある。特に、デジタルカメラの場合、カメラボディが手のひらに収まるほどの大きさながら、撮影レンズがまったく飛び出さないタイプのカメラもあり、無意識のうちに撮影レンズの表面を指で触れてしまうという事態が増えている。
【０００３】
このように撮影レンズの表面に指が触れると、撮影レンズが汚れ、撮影に悪影響を及ぼすので、クリーニングする必要がある。
【０００４】
クリーニングは、一般にクリーニングクロス等を用いて手で行われるが、特許文献１では、バネによって撮影レンズ側に付勢された円柱状のクリーナ部材をレンズバリアに設け、レンズバリアの開閉に連動して、撮影レンズの表面をクリーニングすることが提案されている。
【特許文献１】特開平０７−０６４１５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、撮影レンズの表面は、一般に湾曲して形成されているが、特許文献１のクリーニング機構では、このように表面が湾曲した撮影レンズに対しては、一部にしかクリーナ部材を当接させることができず、一部しかクリーニングできないという欠点がある。
【０００６】
また、一般に撮影レンズはレンズ鏡筒に保持され、その先端のレンズはレンズ鏡筒の先端部から若干退避した構成になっているが、特許文献１のクリーニング機構では、このような構成の撮影レンズに対して十分なクリーニングができないという欠点がある。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、装置本体に組み込まれた撮影レンズの表面全体をムラなくクリーニングすることができる撮影装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に係る発明は、前記目的を達成するために、撮影レンズが組み込まれた装置本体にスライド自在に設けられ、開位置と閉位置との間をスライドして、前記撮影レンズの前面を開閉するレンズバリアを備えた撮影装置において、前記レンズバリアの内側であって前記レンズバリアを前記閉位置にスライドさせた際、前記撮影レンズと対向する位置に配置され、前記撮影レンズの先端面の外径と略同径に形成されたクリーニング部材と、前記クリーニング部材を前記撮影レンズに向けて付勢する付勢部材と、前記クリーニング部材を回転させるとともに、光軸方向に前後移動させる駆動手段と、前記駆動手段の駆動を制御して前記クリーニング部材にクリーニング動作させる制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記クリーニング部材を前記撮影レンズに押し当てて回転させることにより、前記クリーニング部材にクリーニング動作させることを特徴とする撮影装置を提供する。
【０００９】
請求項１に係る発明によれば、レンズバリアが閉位置に位置した状態で駆動手段によりクリーニング部材を撮影レンズに向けて前進させると、クリーニング部材が撮影レンズの先端面に押し当てられる。この状態でクリーニング部材を回転させると、クリーニング部材が回転しながら撮影レンズの先端面に押し当てられ、撮影レンズの先端面がクリーニング部材によってクリーニングされる。ここで、クリーニング部材は、撮影レンズの先端面の外径と略同径に形成されているため、撮影レンズの先端面全体をムラなくクリーニングすることができる。また、クリーニング部材は、付勢手段に付勢されて撮影レンズの先端面に押し当てられるため、適度な押圧力で撮影レンズをクリーニングすることができ、撮影レンズを傷つけることなく、汚れを効果的に取り除くことができる。なお、クリーニング動作の態様としては、クリーニング部材を撮影レンズの先端面に押し当てた後、回転させるのではなく、クリーニング部材を回転させながら撮影レンズに向けて移動させ、クリーニング部材を回転させながら撮影レンズの先端面に押し当ててクリーニングすることもできる。
【００１０】
請求項２に係る発明は、前記目的を達成するために、沈胴式の撮影レンズが組み込まれた装置本体にスライド自在に設けられ、開位置と閉位置との間をスライドして、前記装置本体に沈胴した前記撮影レンズの前面を開閉するレンズバリアを備えた撮影装置において、前記レンズバリアの内側であって前記レンズバリアを前記閉位置にスライドさせた際、前記撮影レンズと対向する位置に配置され、前記撮影レンズの先端面の外径と略同径に形成されたクリーニング部材と、前記クリーニング部材を前記撮影レンズに向けて付勢する付勢部材と、前記クリーニング部材を回転させる駆動手段と、前記駆動手段の駆動と前記撮影レンズの移動を制御して前記クリーニング部材にクリーニング動作させる制御手段と、を備え、前記制御手段は、前記クリーニング部材を前記撮影レンズに押し当てて回転させることにより、前記クリーニング部材にクリーニング動作させることを特徴とする撮影装置を提供する。
【００１１】
請求項２に係る発明によれば、レンズバリアが閉位置に位置した状態で駆動手段によりクリーニング部材を回転させ、この回転するクリーニング部材に向けて撮影レンズを繰り出すと、クリーニング部材が撮影レンズの先端面に回転しながら押し当てられ、撮影レンズの先端面がクリーニングされる。クリーニング部材は、撮影レンズの先端面の外径と略同径に形成されているため、撮影レンズの先端面全体をムラなくクリーニングすることができる。また、クリーニング部材は、付勢手段に付勢されて撮影レンズの先端面に押し当てられるため、適度な押圧力で撮影レンズをクリーニングすることができ、撮影レンズを傷つけることなく、汚れを効果的に取り除くことができる。なお、クリーニング部材の回転駆動は、クリーニング部材を撮影レンズに押し当てた後に開始させてもよい。
【００１２】
請求項３に係る発明は、前記目的を達成するために、前記クリーニング部材は、前記撮影レンズとの接触面が、前記撮影レンズの先端面の形状に合致した形状に形成されることを特徴とする請求項１又は２に記載の撮影装置を提供する。
【００１３】
請求項３に係る発明によれば、クリーニング部材が、撮影レンズの先端面に合致した形状に形成される。これにより、撮影レンズの先端面が湾曲して形成されている場合であっても、全体をムラなくクリーニングすることができる。
【００１４】
請求項４に係る発明は、前記目的を達成するために、電源のＯＮ／ＯＦＦを検出する電源検出手段を備え、前記制御手段は、前記電源検出手段で電源のＯＮ、及び／又は、ＯＦＦが検出されると、前記クリーニング部材にクリーニング動作させることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一に記載の撮影装置を提供する。
【００１５】
請求項４に係る発明によれば、電源がＯＮされると、クリーニング部材によるクリーニング動作が行われる。または、電源がＯＦＦされると、クリーニング部材によるクリーニング動作が行われる。あるいは、電源がＯＮ、ＯＦＦされると、クリーニング部材によるクリーニング動作が行われる。
【００１６】
請求項５に係る発明は、前記目的を達成するために、前記撮影レンズの汚れを検出する汚れ検出手段を備え、前記制御手段は、前記汚れ検出手段で前記撮影レンズに汚れが検出されると、前記クリーニング部材にクリーニング動作させることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一に記載の撮影装置を提供する。
【００１７】
請求項５に係る発明によれば、汚れ検出手段によって撮影レンズの汚れが検出されると、クリーニング動作が行われる。なお、この場合、汚れの程度も検出し、その結果に応じてクリーニング時間を変えるようにすることもできる。
【００１８】
請求項６に係る発明は、前記目的を達成するために、クリーニング時間を設定するクリーニング時間設定手段を備え、前記制御手段は、前記クリーニング時間設定手段で設定された時間だけ前記クリーニング部材にクリーニング動作させることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一に記載の撮影装置を提供する。
【００１９】
請求項６に係る発明によれば、ユーザが任意にクリーニング時間を設定することができる。
【００２０】
請求項７に係る発明は、前記目的を達成するために、電源の電圧を検出する電源電圧検出手段を備え、前記制御手段は、前記電源電圧検出手段で検出された電源の電圧が規定電圧よりも低い場合、前記クリーニング部材によるクリーニング動作を禁止、又は、クリーニング時間を制限することを特徴とする請求項１〜６のいずれか一に記載の撮影装置を提供する。
【００２１】
請求項７に係る発明によれば、電源電圧が規定電圧よりも低い場合は、クリーニング部材によるクリーニング動作が禁止、又は、クリーニング時間が制限される。これにより、無駄に電力が消費されるのを防止でき、撮影可能時間を延ばすことができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明に係る撮影装置によれば、装置本体に組み込まれた撮影レンズの表面全体をムラなくクリーニングすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、添付図面を参照して本発明に係る撮影装置を実施するための最良の形態について説明する。
【００２４】
図１、図２は、それぞれ本発明が適用されたデジタルカメラの外観構成を示す正面斜視図と背面斜視図である。
【００２５】
同図に示すように、このデジタルカメラ１０は、いわゆるコンパクトカメラとして構成されており、そのカメラボディ１２は、薄く四角い箱型に形成されている。
【００２６】
カメラボディ１２の正面には、図１に示すように、撮影レンズ１４、ストロボ１６、レンズバリア１８等が設けられており、上面には、シャッタボタン２０、電源スイッチ２２等が設けられている。
【００２７】
一方、カメラボディ１２の背面には、図２に示すように、モニタ２４、モードレバー２６、マクロボタン２８、ズームキー３０、ストロボボタン３２、ＤＩＳＰボタン３４、ＭＥＮＵ／ＯＫボタン３６、ＢＡＣＫボタン３８、背面グリップ４０等が設けられている。
【００２８】
また、図示されていないが、カメラボディ１２の底面には、三脚ネジ穴及び開閉自在なバッテリカバーが設けられており、バッテリカバーの内側には、バッテリを収納するためのバッテリ収納室及びメモリカードを装着するためのメモリカードスロットが設けられている。
【００２９】
撮影レンズ１４は、いわゆる屈曲光学系を利用したズームレンズで構成されており、撮影時においても、そのレンズの先端面１４ａがカメラボディ１２から突出しないように構成されている。なお、この種の屈曲光学系を利用したズームレンズ自体は、公知の技術であるので、その具体的な構成についての説明は省略する。
【００３０】
レンズバリア１８は、矩形のプレート状に形成されており、図示しないガイド機構にガイドされて、図１（ａ）に示す「開位置」と図１（ｂ）に示す「閉位置」との間をスライド自在に設けられている。撮影レンズ１４は、このレンズバリア１８を「開位置」にスライドさせることにより、先端面１４ａが開放され、「閉位置」にスライドさせることにより、先端面１４ａが遮蔽される。
【００３１】
なお、図示されていないが、カメラボディ１２には、「開位置」、「閉位置」に位置したレンズバリア１８を仮止めする仮止め機構（たとえば、クリック機構など）が組み込まれており、「開位置」、「閉位置」に位置したレンズバリア１８が容易に動かないようにされている。
【００３２】
また、図示されていないが、カメラボディ１２には、レンズバリア１８が「閉位置」に位置したことを検出するレンズバリア開閉検出センサが組み込まれており、このレンズバリア開閉検出センサによって、レンズバリア１８の開閉が検出できるようにされている。
【００３３】
なお、この種のレンズバリアの仮止め機構やガイド機構、開閉の検出機構自体は、公知の技術なので、その具体的な構成についての説明は省略する。
【００３４】
また、このレンズバリア１８の内側には、レンズクリーニングユニットが組み込まれており、閉位置にスライドさせると、撮影レンズ１４をクリーニングできるように構成されているが、その具体的な構成については、後に詳述する。
【００３５】
シャッタボタン２０は、いわゆる「半押し」と「全押し」とからなる二段ストローク式のスイッチで構成されている。デジタルカメラ１０は、このシャッタボタン２０を半押しすると撮影準備、すなわちＡＥ（Automatic Exposure：自動露出）、ＡＦ（Auto Focus：自動焦点合わせ）の各処理を行い、全押すると本撮影、すなわち画像の撮影、記録処理を行う。
【００３６】
電源スイッチ２２は、スライド式のスイッチで構成されており、「ＯＮ位置」と「ＯＦＦ位置」との間をスライド自在に設けられている。デジタルカメラ１０は、この電源スイッチ２２がＯＮ位置に設定されると、電源がＯＮされ、ＯＦＦ位置に設定されると、電源がＯＦＦされる。
【００３７】
モニタ２４は、カラーＬＣＤで構成されている。このモニタ２４は、再生モード時に撮影済み画像の表示手段として利用されるとともに、各種設定時にＧＵＩとして利用される。また、撮影モード時には、撮像素子で捉えた画像がスルー表示され、電子ファインダとして利用される。
【００３８】
モードレバー２６は、デジタルカメラ１０のモードを設定する手段として機能し、「撮影位置」と「再生位置」との間をスライドするスライド式のスイッチで構成されている。デジタルカメラ１０は、このモードレバー２６を撮影位置にスライドさせることにより、撮影モードに設定され、再生位置にスライドさせることにより、再生モードに設定される。
【００３９】
マクロボタン２８は、撮影モード時にマクロ機能のＯＮ／ＯＦＦを設定する手段として機能し、押圧式のスイッチで構成されている。デジタルカメラ１０は、撮影モードの下、このマクロボタン２８が押下されるたびにマクロ機能のＯＮ／ＯＦＦが切り替えられる。なお、このマクロボタン２８は、再生モード時に画像のコマ戻しを指示するボタンとして機能する。
【００４０】
ズームキー３０は、撮影モード時に撮影レンズ１４のズーミング（デジタルズームを含む）を指示する手段として機能し、上下方向に揺動するシーソー式のスイッチで構成されている。デジタルカメラ１０は、撮影モード時に、このズームキー３０が上方に揺動されることにより、撮影レンズ１４がテレ側にズーミングされ、下方に揺動されることにより、撮影レンズ１４がワイド側にズーミングされる。なお、このズームキー３０は、再生モード時に表示画像の拡大／縮小を指示する手段として機能する。すなわち、再生モード時に、このズームキー３０が上方に揺動されることにより、モニタ２４に表示されている画像が拡大され、下方に揺動されることにより、縮小される。
【００４１】
ストロボボタン３２は、撮影モード時にストロボモードの切り替えを指示する手段として機能し、押圧式のスイッチで構成されている。デジタルカメラ１０は、撮影モードの下、このストロボボタン３２が押圧されるたびにストロボモードが切り替えられる（たとえば、オート→強制発光→赤目軽減→夜景シンクロ→発光禁止等）。なお、このストロボボタン３２は、再生モード時に画像のコマ送りを指示するボタンとして機能する。
【００４２】
また、このストロボボタン３２とズームキー３０とマクロボタン２８は、必要に応じて十字キーを構成し（ストロボボタン３２が右キー、マクロボタン２８が左キー、ズームキーが上キーと下キーを構成する）、各種設定時において、モニタ２４に表示されるカーソルやポインタ等の移動を指示する手段として機能する。
【００４３】
ＤＩＳＰボタン３４は、モニタ２４の表示内容の切り替えを指示する手段として機能し、押圧式のスイッチで構成されている。
【００４４】
ＭＥＮＵ／ＯＫボタン３６は、メニュー画面の呼び出しを指示する手段として機能するとともに（ＭＥＮＵ機能）、選択内容の確定や処理の実行を指示する手段として機能し（ＯＫ機能）、押圧式のスイッチで構成されている。
【００４５】
ＢＡＣＫボタン３８は、入力操作のキャンセル等を指示する手段として機能し、押圧式のスイッチで構成されている。
【００４６】
図３は、レンズバリア１８に組み込まれたレンズクリーニングユニット５０の構成を示す平面断面図である。
【００４７】
同図に示すように、レンズクリーニングユニット５０は、レンズ表面をクリーニングするクリーナ５２と、そのクリーナ５２を付勢する付勢ユニット５４と、クリーナ５２を付勢ユニット５４とともに回転させながら前後移動させる駆動ユニット５６とで構成されている。
【００４８】
クリーナ５２は、撮影レンズ１４の先端面１４ａの外径と略同径の円盤状に形成されており、その先端面（撮影レンズ１４の先端面１４ａとの接触面）５２ａは、撮影レンズ１４の先端面１４ａの形状に合致した形状に形成されている。
【００４９】
なお、本例の場合、図３に示すように、撮影レンズ１４は、その先端面１４ａが半球状に突出して形成されていることから、クリーナ５２は、その先端面５２ａが半球状に窪んで形成される。
【００５０】
このように、クリーナ５２は、その先端面５２ａが、撮影レンズ１４の先端面１４ａの形状に合致した形状に形成されており、これにより、クリーナ５２の先端面５２ａを撮影レンズ１４の先端面１４ａに重ね合わせることにより、クリーナ５２の先端面５２ａが、撮影レンズ１４の先端面１４ａに密着する。
【００５１】
このクリーナ５２の先端面５２ａには、撮影レンズ１４を傷つけない程度に軟らかな布、スポンジ等が取り付けられており、この布、スポンジ等が撮影レンズ１４の先端面１４ａに擦りつけられることにより、撮影レンズ１４の先端面１４ａがクリーニングされる。
【００５２】
なお、このクリーナ５２は、図３に示すように、レンズバリア１８を閉位置にスライドさせた際、撮影レンズ１４の先端面１４ａと対向する位置に配置される。
【００５３】
付勢ユニット５４は、図３に示すように、円筒状に形成されたケーシング５８を有しており、そのケーシング５８内を円盤状に形成された摺動板６０がスプリング６２に付勢されて摺動に設けられている。この摺動板６０の中心には、軸６４が一体的に取り付けられており、その軸６４の先端には取付板６６が一体的に取り付けられている。取付板６６は、クリーナ５２と略同径の円盤状に形成されており、この取付板６６にクリーナ５２が取り付けられている。クリーナ５２は、クリーニング時、スプリング６２に付勢されて撮影レンズ１４に押し当てられる。
【００５４】
駆動ユニット５６は、クリーニングモータ６８を備えている。このクリーニングモータ６８は、レンズバリア１８の内側面に取り付けられており、その出力軸６８ａは、撮影レンズ１４の光軸（撮影レンズ１４に入射する光の光軸）Ｌと平行に設けられている。このクリーニングモータ６８の出力軸６８ａには、駆動ギア７０が固着されており、駆動ギア７０には従動ギア７２が噛み合わされている。
【００５５】
この従動ギア７２は、撮影レンズ１４の光軸Ｌと平行に設けられた回転軸７４に固着されており、その基端部には、雄ねじ部７４ａが一体的に形成されている。そして、その雄ねじ部７４ａは、レンズバリア１８の内側面に取り付けられたナット部材７６に螺合されている。
【００５６】
以上の構成により、クリーニングモータ６８を駆動すると、駆動ギア７０が回転し、その回転が従動ギア７２を介して回転軸７４に伝達される。回転軸７４が回転すると、その回転軸７４の雄ねじ部７４ａとナット部材７６との作用によって回転軸７４が回転しながら前進又は後退する（クリーニングモータ６８の回転方向によって前進又は後退する）。
【００５７】
付勢ユニット５４は、そのケーシング５８が、この回転しながら前後移動する回転軸７４の先端部に取り付けられている。したがって、クリーニングモータ６８を駆動すると、付勢ユニット５４が回転しながら前進又は後退し、この結果、付勢ユニット５４に支持されたクリーナ５２が、回転しながら前後移動する。
【００５８】
以上のように構成されたレンズクリーニングユニット５０によれば、レンズバリア１８を閉位置にスライドさせると、そのレンズバリア１８の内側に取り付けられたクリーナ５２が撮影レンズ１４の先端面１４ａと対向する位置に移動する。
【００５９】
この状態でクリーナ５２が前進する方向にクリーニングモータ６８を駆動すると、クリーナ５２が回転しながら前進し、図４に示すように、所定位置でクリーナ５２の先端面５２ａが撮影レンズ１４の先端面１４ａに当接する。クリーナ５２の先端面５２ａが撮影レンズ１４の先端面１４ａに当接すると、クリーナ５２が前後移動するようにクリーニングモータ６８が駆動される。
【００６０】
これにより、クリーナ５２が、スプリング６２の付勢力で撮影レンズ１４の先端面１４ａに回転しながら押し付けられ、撮影レンズ１４の表面がクリーニングされる。
【００６１】
この際、クリーナ５２は、撮影レンズ１４の先端面１４ａの外径と略同径に形成されるとともに、その先端面５２ａが撮影レンズ１４の先端面１４ａに合致した形状に形成されているので、撮影レンズ１４の先端面の全面に密着し、全体をムラなくクリーニングすることができる。
【００６２】
また、スプリング６２の付勢力でクリーナ５２を撮影レンズ１４の先端面１４ａに押し付けてクリーニングするので、汚れを効果的に取り除くことができ、また、レンズバリア１８が外れるのも防止することができる。
【００６３】
なお、クリーニングが終了すると、クリーニングモータ６８が駆動され、クリーナ５２は、図３に示す位置（原点位置）に退避する。
【００６４】
図５は、本実施の形態のデジタルカメラ１０の電気的構成を示すブロック図である。
【００６５】
同図に示すように、デジタルカメラ１０は、ＣＰＵ１１０、操作部（シャッタボタン２０、電源スイッチ２２、モードレバー２６、マクロボタン２８、ズームキー３０、ストロボボタン３２、ＤＩＳＰボタン３４、ＭＥＮＵ／ＯＫボタン３６、ＢＡＣＫボタン３８等）１１２、ＲＯＭ１１４、ＲＡＭ１１６、ＥＥＰＲＯＭ１１８、ＶＲＡＭ１２０、撮影光学系１２４、撮影光学系駆動制御部１２６、撮像素子１２８、タイミングジェネレータ１３０、アナログ信号処理部１３２、Ａ／Ｄコンバータ１３４、画像入力コントローラ１３６、画像信号処理部１３８、圧縮伸張処理部１４０、メディアコントローラ１４６、表示制御部１４８、ＡＥ／ＡＷＢ検出部１５２、ＡＦ検出部１５４、ストロボ制御部１５６、レンズクリーニングユニット制御部１５８、レンズバリア開閉検出センサ１６０、電源制御部１６２、電圧計１６４、メモリカード１６６、バッテリ１６８等で構成されている。
【００６６】
ＣＰＵ１１０は、デジタルカメラ１０の全体の動作を統括制御する制御手段として機能するとともに、各種の演算処理を行う演算手段として機能し、操作部１１２からの入力に基づき所定の制御プログラムに従ってデジタルカメラ１０の各部を制御する。
【００６７】
ＲＯＭ１１４には、このＣＰＵ１１０が実行する制御プログラム及び制御に必要な各種データ等が格納されており、ＥＥＰＲＯＭ１１８には、ユーザ設定情報等の各種設定情報等が格納されている。
【００６８】
ＲＡＭ１１６は、ＣＰＵ１１０の作業用領域として利用されるとともに、画像データの一時記憶領域として利用され、ＶＲＡＭ１２０は、表示用の画像データ専用の一時記憶領域として利用される。
【００６９】
撮影光学系１２４は、撮影レンズ１４、絞り、シャッタを含み、各構成要素は、モータ等のアクチュエータで構成される駆動部１２４Ａに駆動されて動作する。たとえば、撮影レンズ１４を構成するフォーカスレンズ群は、フォーカスモータに駆動されて前後方向に移動し、ズームレンズ群は、ズームモータに駆動されて前後方向に移動する。また、絞りは、絞りモータに駆動されて拡縮し、シャッタは、シャッタモータに駆動されて開閉する。
【００７０】
撮影光学系駆動制御部１２６は、ＣＰＵ１１０からの指令に応じて撮影光学系１２４の駆動部１２４Ａを制御し、撮影レンズ１４、絞り、シャッタの動作を制御する。
【００７１】
撮像素子１２８は、たとえば、所定のカラーフィルタ配列のカラーＣＣＤで構成されており、撮影光学系１２４によって結像された被写体の画像を電子的に撮影する。タイミングジェネレータ（ＴＧ）１３０は、ＣＰＵ１１０からの指令に応じて、この撮像素子１２８を駆動するためのタイミング信号を出力する。
【００７２】
アナログ信号処理部１３２は、撮像素子１２８から出力された画像信号に対して相関二重サンプリング処理（撮像素子の出力信号に含まれるノイズ（特に熱雑音）等を軽減することを目的として、撮像素子の１画素毎の出力信号に含まれるフィードスルー成分レベルと画素信号成分レベルとの差をとることにより正確な画素データを得る処理）を行い、増幅して出力する。
【００７３】
Ａ／Ｄコンバータ１３４は、アナログ信号処理部１３２から出力されたＲ、Ｇ、Ｂのアナログの画像信号をデジタルの画像信号に変換する。
【００７４】
画像入力コントローラ１３６は、所定容量のラインバッファを内蔵しており、ＣＰＵ１１０からの指令に従い、Ａ／Ｄコンバータ１３４から出力された１画像分の画像信号を蓄積して、ＲＡＭ１１６に格納する。
【００７５】
画像信号処理部１３８は、同時化回路（単板ＣＣＤのカラーフィルタ配列に伴う色信号の空間的なズレを補間して色信号を同時式に変換する処理回路）、ホワイトバランス補正回路、ガンマ補正回路、輪郭補正回路、輝度・色差信号生成回路等を含み、ＣＰＵ１１０からの指令に従い、入力された画像信号に所要の信号処理を施して、輝度データ（Ｙデータ）と色差データ（Ｃｒ，Ｃｂデータ）とからなる画像データ（ＹＵＶデータ）を生成する。
【００７６】
圧縮伸張処理部１４０は、ＣＰＵ１１０からの指令に従い、入力された画像データに所定形式の圧縮処理を施し、圧縮画像データを生成する。また、ＣＰＵ１１０からの指令に従い、入力された圧縮画像データに所定形式の伸張処理を施し、非圧縮の画像データを生成する。
【００７７】
メディアコントローラ１４６は、ＣＰＵ１１０からの指令に従い、メディアスロットに装填されたメモリカード１６６に対してデータの読み／書きを制御する。
【００７８】
表示制御部１４８は、ＣＰＵ１１０からの指令に従い、モニタ２４への表示を制御する。すなわち、ＣＰＵ１１０からの指令に従い、入力された画像信号をモニタ２４に表示するための映像信号（たとえば、ＮＴＳＣ信号やＰＡＬ信号、ＳＣＡＭ信号）に変換してモニタ２４に出力するとともに、所定の文字、図形情報をモニタ２４に出力する。
【００７９】
ＡＥ／ＡＷＢ検出部１５２は、ＣＰＵ１１０からの指令に従い、入力された画像信号からＡＥ制御及びＡＷＢ制御に必要な物理量を算出する。たとえば、ＡＥ制御に必要な物理量として、１画面を複数のエリア（たとえば１６×１６）に分割し、分割したエリアごとにＲ、Ｇ、Ｂの画像信号の積算値を算出する。ＣＰＵ１１０は、このＡＥ／ＡＷＢ検出部１５２から得た積算値に基づいて被写体の明るさ（被写体輝度）を検出し、撮影に適した露出値（撮影ＥＶ値）を算出する。そして、算出した撮影ＥＶ値と所定のプログラム線図から絞り値とシャッタ速度を決定する。また、ＡＷＢ制御に必要な物理量として、１画面を複数のエリア（例えば、１６×１６）に分割し、分割したエリアごとにＲ、Ｇ、Ｂの画像信号の色別の平均積算値を算出する。ＣＰＵ１１０は、得られたＲの積算値、Ｂの積算値、Ｇの積算値から分割エリアごとにＲ／Ｇ及びＢ／Ｇの比を求め、求めたＲ／Ｇ、Ｂ／Ｇの値のＲ／Ｇ、Ｂ／Ｇの色空間における分布等に基づいて光源種判別を行う。そして、判別された光源種に適したホワイトバランス調整値に従って、たとえば各比の値がおよそ１（つまり、１画面においてＲＧＢの積算比率がＲ：Ｇ：Ｂ≒１：１：１）になるように、ホワイトバランス調整回路のＲ、Ｇ、Ｂ信号に対するゲイン値（ホワイトバランス補正値）を決定する。
【００８０】
ＡＦ検出部１５４は、ＣＰＵ１１０からの指令に従い、入力された画像信号からＡＦ制御に必要な物理量を算出する。本実施の形態のデジタルカメラ１０では、撮像素子１２８から得られる画像のコントラストによりＡＦ制御が行われ（いわゆるコントラストＡＦ）、ＡＦ検出部１５４は、入力された画像信号から画像の鮮鋭度を示す焦点評価値を算出する。ＣＰＵ１１０は、このＡＦ検出部１５４で算出される焦点評価値が極大となる位置を検出し、その位置にフォーカスレンズ群を移動させる。すなわち、フォーカスレンズ群を至近から無限遠まで所定のステップで移動させ、各位置で焦点評価値を取得し、得られた焦点評価値が最大の位置を合焦位置として、その位置にフォーカスレンズ群を移動させる。
【００８１】
ストロボ制御部１５６は、ＣＰＵ１１０からの指令に従い、ストロボ１６の発光を制御する。
【００８２】
レンズクリーニングユニット制御部１５８は、ＣＰＵ１１０からの指令に従い、クリーニングモータ６８の駆動を制御し、クリーナ５２の動作を制御する。
【００８３】
レンズバリア開閉検出センサ１６０は、レンズバリア１８の開閉を検出し、その検出結果をＣＰＵ１１０に出力する。より具体的には、レンズバリア１８が「閉位置」に位置したことを検出し、その検出結果をＣＰＵ１１０に出力する。
【００８４】
電源制御部１６２は、ＣＰＵ１１０からの指令に従い、バッテリ収納室に装填されたバッテリ１６８からデジタルカメラ１の各部への電力の供給を制御する。
【００８５】
電圧計１６４は、バッテリ収納室に装填されたバッテリ１６８の電圧を検出し、その検出結果をＣＰＵ１１０に出力する。
【００８６】
次に、以上のように構成された本実施の形態のデジタルカメラ１０の作用について説明する。
【００８７】
まず、撮影、再生時における本実施の形態のデジタルカメラ１０の基本的な処理動作について説明する。
【００８８】
上記のように、本実施の形態のデジタルカメラ１０は、モードレバー２６を撮影位置にスライドさせると、撮影モードに設定され、画像の撮影が可能になる。また、モードレバー２６を再生位置にスライドさせると、再生モードに設定され、撮影済み画像のモニタ２４への再生が可能になる。
【００８９】
まず、撮影モード時におけるデジタルカメラ１０の処理動作について説明する。
【００９０】
モードレバー２６を撮影位置にスライドさせ、電源ボタン２２を押下すると、デジタルカメラ１０は、撮影モードの下で起動する。
【００９１】
まず、撮影光学系駆動制御部１２６を介して撮影光学系１２４の駆動部１２４Ａが駆動され、撮影レンズ１４が所定位置まで繰り出される。そして、撮影レンズ１４が所定位置まで繰り出されると、撮像素子１２８によってスルー画像用の撮影が行われ、モニタ２４にスルー画像が表示される。すなわち、撮像素子１２８で連続的に画像が撮影され、その画像信号が連続的に処理されて、スルー画像用の画像データが生成される。生成された画像データは、ＶＲＡＭ１２０を介して順次表示制御部１４８に加えられ、表示用の信号形式に変換されて、モニタ２４に出力される。これにより、撮像素子１２８で捉えた画像がモニタ２４にスルー表示される。撮影者は、このモニタ２４に表示されたスルー画像を見て構図を決定し、シャッタボタン２０を半押しする。
【００９２】
シャッタボタン２０が半押しされると、ＣＰＵ１１０にＳ１ＯＮ信号が入力される。ＣＰＵ１１０は、このＳ１ＯＮ信号に応動して、撮影準備処理、すなわち、ＡＥ、ＡＦ、ＡＷＢの各処理を実行する。
【００９３】
まず、撮像素子１２８から出力された画像信号をアナログ信号処理部１３２、Ａ／Ｄコンバータ１３４、画像入力コントローラ１３６を介してＲＡＭ１１６に取り込み、ＡＥ／ＡＷＢ検出部１５２及びＡＦ検出部１５４に加える。
【００９４】
ＡＥ／ＡＷＢ検出部１５２は、入力された画像信号からＡＥ制御及びＡＷＢ制御に必要な物理量を算出し、ＣＰＵ１１０に出力する。ＣＰＵ１１０は、このＡＥ／ＡＷＢ検出部１５２からの出力に基づき、絞り値とシャッタスピードを決定するとともに、ホワイトバランス補正値を決定する。
【００９５】
また、ＡＦ検出部１５４は、入力された画像信号からＡＦ制御に必要な物理量を算出し、ＣＰＵ１１０に出力する。ＣＰＵ１１０は、このＡＦ検出部１５４からの出力に基づき撮影光学系駆動制御部１２６を介して撮影光学系１２４の駆動部１２４Ａの駆動を制御し、フォーカスレンズの移動を制御して、撮影レンズ１４のピントを主要被写体に合わせる。
【００９６】
撮影者は、モニタ２４に表示されるスルー画像を見て撮影レンズ１４のピント状態等を確認し、画像の記録を指示する。すなわち、シャッタボタン２０を全押しする。
【００９７】
シャッタボタン２０が全押しされると、ＣＰＵ１１０にＳ２ＯＮ信号が入力される。ＣＰＵ１１０は、このＳ２ＯＮ信号に応動して、撮影、記録処理を実行する。
【００９８】
まず、上記のＡＥ処理で求めた絞り値、シャッタスピードで撮像素子１２８を露光し、記録用の画像を撮影する。
【００９９】
撮像素子１２８から出力された記録用の画像信号は、アナログ信号処理部１３２、Ａ／Ｄコンバータ１３４を介して画像入力コントローラ１３６に取り込まれ、ＲＡＭ１１６に格納される。ＲＡＭ１１６に格納された画像信号は、ＣＰＵ１１０の制御の下、画像信号処理部１３８に加えられる。画像信号処理部１３８は、入力された画像信号に所定の信号処理を施して、輝度データと色差データとからなる画像データ（ＹＵＶデータ）を生成する。
【０１００】
画像信号処理部１３８で生成された画像データは、一旦ＲＡＭ１１６に格納されたのち、圧縮伸張処理部１４０に加えられる。圧縮伸張処理部１４０は、入力された画像データに対して所定の圧縮処理を施し、圧縮画像データを生成する。
【０１０１】
圧縮された画像データは、ＲＡＭ１１６に格納され、所定フォーマットの静止画像ファイル（たとえば、Ｅｘｉｆ）として、メディアコントローラ１４６を介してメモリカード１６６に記録される。
【０１０２】
以上のように、撮影モードに設定されると、デジタルカメラ１０は、シャッタボタン２０の半押しで撮影準備が行われ、全押しで画像の記録が行われる。
【０１０３】
次に、上記のようにしてメモリカード１６６に記録された画像をモニタ２４に再生表示する場合の処理動作、すなわち、再生モード時におけるデジタルカメラ１０の処理動作について説明する。
【０１０４】
上記のように、モードレバー２６を再生モードに設定することにより、デジタルカメラ１０は、再生モードに設定される。
【０１０５】
モードレバー１６が再生位置にスライドされ、再生モードに設定されると、ＣＰＵ１１０は、メディアコントローラ１４６を介してメモリカード１６６に最後に記録された画像ファイルの圧縮画像データを読み出す。
【０１０６】
メモリカード１６６から読み出された圧縮画像データは、圧縮伸張処理部１４０に加えられ、非圧縮の画像データとされたのちＶＲＡＭ１２０に加えられる。そして、ＶＲＡＭ１２０から表示制御部１４８を介してモニタ２４に出力される。これにより、メモリカード１６６に記録されている画像が、モニタ２４に再生表示される。
【０１０７】
画像のコマ送り／コマ戻しは、ストロボボタン３２／マクロボタン２８のキー操作で行なわれ、ストロボボタン３２が押圧操作されると、次の画像ファイルの圧縮画像データがメモリカード１６６から読み出され、モニタ２４に再生表示される。また、マクロボタン２８が押圧操作されると、一つ前の画像ファイルの圧縮画像データがメモリカード１６６から読み出され、モニタ２４に再生表示される。
【０１０８】
このように、再生モードに設定されると、デジタルカメラ１０は、メモリカード１６６に記録されている撮影済み画像をモニタ２４に再生表示する。
【０１０９】
次に、レンズクリーニングユニット５０による撮影レンズ１４のクリーニング動作について説明する。
【０１１０】
レンズクリーニングユニット５０による撮影レンズ１４のクリーニング動作は、デジタルカメラ１０の電源ＯＮ時、又は、電源ＯＦＦ時、あるいは、電源ＯＮ／ＯＦＦ時に行うことができるようになっており、ユーザが任意に設定できるようにされている。すなわち、図６に示すように、デジタルカメラ１０の設定メニューの一つとして、クリーニング動作の設定項目が用意されており、(1)電源ＯＮ時にクリーニング実行、(2)電源ＯＦＦ時にクリーニング実行、(3)電源ＯＮ時と電源ＯＦＦ時にクリーニング実行、(4)クリーニング機能ＯＦＦのいずれかをユーザが選択できるようにされている。そして、(1)電源ＯＮにクリーニング実行が選択されると、デジタルカメラ１０の電源がＯＮされた際、クリーニング動作が実行されるように設定され、(2)電源ＯＦＦ時にクリーニング実行が選択されると、デジタルカメラ１０の電源がＯＦＦされた際、クリーニング動作が実行されるように設定される。また、(3)電源ＯＮ時と電源ＯＦＦ時にクリーニング実行が選択されると、デジタルカメラ１０の電源がＯＮされた時とＯＦＦされた時に双方でクリーニング動作が実行されるように設定され、(4)クリーニング機能ＯＦＦが選択されると、クリーニング動作を行わないように設定される。
【０１１１】
なお、各項目の選択は、たとえばモニタ２４に表示された設定画面において、希望する項目にカーソルを移動させ、ＭＥＮＵ／ＯＫボタン３６を押下することにより行われる。
【０１１２】
図７は、電源ＯＮ時にクリーニング実行が選択されている場合のデジタルカメラ１０の処理動作の手順を示すフローチャートである。
【０１１３】
電源スイッチ２２がＯＮ位置にスライドされ、電源ＯＮが検出されると（ステップＳ１０）、ＣＰＵ１１０は、クリーニング動作の設定として、「電源ＯＮ時にクリーニング実行」が設定されているか否か判定する（ステップＳ１１）。
【０１１４】
そして、クリーニング動作の設定が「電源ＯＮ時にクリーニング実行」に設定されていると判定すると、レンズバリア開閉検出センサ１６０の出力に基づいて、レンズバリア１８が閉じられているか、すなわち、閉位置に位置しているか否か判定する（ステップＳ１２）。
【０１１５】
レンズバリア１８が閉位置に位置していると判定すると、ＣＰＵ１１０は、撮影レンズ１４のクリーニング動作を実行する（ステップＳ１３）。すなわち、レンズクリーニングユニット制御部１５８を介してクリーニングモータ６８を駆動し、クリーナ５２を撮影レンズ１４に向けて前進させる。そして、クリーナ５２の先端面５２ａが撮影レンズ１４の先端面１４ａに当接したところで、クリーナ５２を前後移動させる。これにより、クリーナ５２の先端面５２ａが撮影レンズ１４の先端面１４ａに回転しながら押し付けられ、撮影レンズ１４の表面がクリーニングされる。
【０１１６】
このクリーニング動作は、所定時間継続して行われ、所定時間経過すると、クリーナ５２が原点位置に退避し、クリーニング動作は終了する。
【０１１７】
この後、ＣＰＵ１１０は、所定の起動シーケンスを実行する（ステップＳ１４）。
【０１１８】
以上のように、クリーニング動作の設定として、電源ＯＮ時にクリーニング実行が選択されている場合、デジタルカメラ１０は、電源がＯＮされると、レンズクリーニングユニット５０によって、撮影レンズ１４のクリーニングが行われる。
【０１１９】
なお、上記のように、クリーニング動作の設定が「電源ＯＮ時にクリーニング実行」に設定されている場合において、電源ＯＮ時にレンズバリア１８が開かれている場合、モニタ２４にレンズバリア１８を閉じるようメッセージを表示するようにしてもよい。この場合において、電源ＯＮから一定時間経過してもレンズバリア１８が閉じられない場合は、レンズクリーニング動作をキャンセルして、起動シーケンスを実行するようにしてもよい。
【０１２０】
また、レンズバリア１８が開けられていることの告知は、所定の警告音を鳴らしたり、所定の警告ランプを点灯又は点滅させたりして行ってもよい。
【０１２１】
図８は、電源ＯＦＦ時にクリーニング実行が選択されている場合のデジタルカメラ１０の処理動作の手順を示すフローチャートである。
【０１２２】
電源スイッチ２２がＯＦＦ位置にスライドされ、電源ＯＦＦが検出されると（ステップＳ２０）、ＣＰＵ１１０は、クリーニング動作の設定として、「電源ＯＦＦ時にクリーニング実行」が設定されているか否か判定する（ステップＳ２１）。
【０１２３】
そして、クリーニング動作の設定が「電源ＯＦＦ時にクリーニング実行」に設定されていると判定すると、レンズバリア開閉検出センサ１６０の出力に基づいて、レンズバリア１８が閉じられているか、すなわち、閉位置に位置しているか否か判定する（ステップＳ２２）。
【０１２４】
レンズバリア１８が閉位置に位置していると判定すると、ＣＰＵ１１０は、撮影レンズ１４のクリーニング動作を実行する（ステップＳ２３）。なお、このクリーニング動作は、上記の電源ＯＮ時にクリーニングを実行する場合と同じである。
【０１２５】
そして、所定時間クリーニング動作を実行すると、所定の電源ＯＦＦシーケンスにしたがって、電源のＯＦＦ処理を実行する（ステップＳ２４）。
【０１２６】
以上のように、クリーニング動作の設定として、電源ＯＦＦ時にクリーニング実行が選択されている場合、デジタルカメラ１０は、電源がＯＦＦされると、レンズクリーニングユニット５０によって、撮影レンズ１４のクリーニングが行われる。
【０１２７】
なお、上記のように、クリーニング動作の設定が「電源ＯＦＦ時にクリーニング実行」に設定されている場合において、電源ＯＦＦ時にレンズバリア１８が開かれている場合、モニタ２４にレンズバリア１８を閉じるようメッセージを表示するようにしてもよい。この場合において、電源ＯＦＦから一定時間経過してもレンズバリア１８が閉じられない場合は、レンズクリーニング動作をキャンセルして、電源ＯＦＦシーケンスに従って電源のＯＦＦ処理を実行するようにしてもよい。
【０１２８】
また、レンズバリア１８が開けられていることの告知は、所定の警告音を鳴らしたり、所定の警告ランプを点灯又は点滅させたりして行ってもよい。
【０１２９】
なお、クリーニング動作の設定として、電源ＯＮ時と電源ＯＦＦ時にクリーニング実行が選択されている場合は、デジタルカメラ１０の電源がＯＮされた時、図７に示すフローチャートに従って撮影レンズ１４のクリーニング動作が実行されるとともに、デジタルカメラ１０の電源がＯＦＦされた時、図８に示すフローチャートに従って撮影レンズ１４のクリーニング動作が実行される。
【０１３０】
また、クリーニング機能がＯＦＦに設定されている場合には、電源のＯＮ／ＯＦＦいずれにおいても、撮影レンズ１４のクリーニングが行われない。
【０１３１】
以上説明したように、本実施の形態のデジタルカメラ１０によれば、ユーザの設定により、デジタルカメラ１０の電源ＯＮ時、又は、電源ＯＦＦ時、あるいは、電源ＯＮ／ＯＦＦ時に撮影レンズ１４のクリーニングが行われる。
【０１３２】
そして、このクリーニング動作は、撮影レンズ１４の先端面１４ａの外径と略同径に形成されるとともに、その撮影レンズ１４の先端面１４ａの形状に合致した形状のクリーナ５２が回転しながら押し付けられてクリーニングされるので、撮影レンズ１４の全体をムラなくクリーニングすることができる。
【０１３３】
なお、本例では撮影レンズ１４の先端面１４ａが凸状に湾曲していることから、クリーナ５２の先端面５２ａを凹状に湾曲させているが、撮影レンズの先端面が平坦に形成されている場合には、これに対応してクリーナの先端面も平坦に形成する。すなわち、クリーナは、撮影レンズの先端面の形状に合致した形状に形成する。
【０１３４】
また、上記の実施の形態では、撮影レンズがカメラボディから繰り出さないタイプのデジタルカメラにおいて、クリーナ側が撮影レンズに向かって回転しながら前後移動することにより、撮影レンズの先端面をクリーニングする場合について説明したが、図９に示すように、撮影レンズ１５がカメラボディ１２ら繰り出すタイプのデジタルカメラ１１の場合には、すなわち、撮影レンズ１５が沈胴式のカメラの場合には、クリーナ側は回転のみ行い、この回転するクリーナに対して撮影レンズ１５を繰り出すことにより、撮影レンズ１５の先端面１５ａをクリーナに押し付けて、クリーニングするようにしてもよい。
【０１３５】
図１０は、沈胴式の撮影レンズが組み込まれたデジタルカメラ１１のレンズクリーニングユニット２００の構成を示す平面断面図である。
【０１３６】
同図１０に示すように、レンズクリーニングユニット２００は、レンズ表面をクリーニングするクリーナ５２と、そのクリーナ５２を付勢する付勢ユニット５４と、クリーナ５２を付勢ユニット５４とともに回転させる駆動ユニット２０２とで構成されている。
【０１３７】
本例のレンズクリーニングユニット２００の場合、駆動ユニット２０２は、クリーナ５２を回転させるのみで、前後移動を行わない点で図３に示すレンズクリーニングユニット５０と相違する。したがって、ここでは、駆動ユニット２０２の構成についてのみ説明し、他の構成については、図３に示したレンズクリーニングユニット５０と同じ符号を付して、その説明は省略する。
【０１３８】
駆動ユニット２０２は、クリーニングモータ２０４を備えている。このクリーニングモータ２０４は、レンズバリア１８の内側面に取り付けられており、その出力軸２０４ａは、撮影レンズ１４の光軸（撮影レンズ１４に入射する光の光軸）Ｌと平行に設けられている。そして、このクリーニングモータ２０４の出力軸２０４ａの先端同軸上に付勢ユニット５４のケーシング５８が固着されている。
【０１３９】
以上の構成により、クリーニングモータ２０４を駆動すると、その出力軸２０４ａが回転し、この結果、クリーナ５２が付勢ユニット５４とともに回転する。
【０１４０】
撮影レンズ１５は、この回転するクリーナ５２に向けて繰り出されることにより、その先端面１５ａが回転するクリーナ５２に押し付けられ、クリーニングされる。
【０１４１】
なお、撮影レンズ１５を繰り出す機構、すなわち沈胴機構については、公知の技術であるので、ここでは、その具体的な構成についての説明は省略する。本例の場合、撮影モードの下で電源がＯＮされると、カメラボディ１２から繰り出され、電源がＯＦＦされると、カメラボディ内に沈胴する。
【０１４２】
また、クリーナ５２が、撮影レンズ１５の先端面１５ａの外径と略同径に形成されるとともに、その先端面５２ａの形状が撮影レンズ１５の先端面１５ａの形状に合致した形状に形成されている点は、図３のレンズクリーニングユニット５０と同じである。
【０１４３】
以上のように構成されたレンズクリーニングユニット２００による撮影レンズ１５のクリーニング動作は、次のとおりである。
【０１４４】
レンズバリア１８を閉位置にスライドさせると、そのレンズバリア１８の内側に取り付けられたクリーナ５２が撮影レンズ１５の先端面１５ａと対向する位置に位置する。
【０１４５】
この状態でクリーニングモータ６８を駆動すると、クリーナ５２が付勢ユニット５４とともに回転する。
【０１４６】
このクリーナ５２が回転した状態で撮影光学系駆動制御部１２６を介して撮影光学系１２４の駆動部１２４Ａを駆動し、撮影レンズ１５を繰り出すと、図１１に示すように、所定位置で撮影レンズ１５の先端面１５ａがクリーナ５２の先端面５２ａに当接する。撮影レンズ１５の先端面１５ａがクリーナ５２の先端面５２ａに当接すると、撮影レンズ１５が前後移動するように撮影光学系１２４の駆動部１２４Ａを駆動される。これにより、撮影レンズ１５の先端面１５ａが、回転するクリーナ５２の先端面５２ａに押し付けられ、撮影レンズ１５の表面がクリーニングされる。
【０１４７】
この際、クリーナ５２は、撮影レンズ１５の先端面１５ａの外径と略同径に形成されるとともに、その先端面５２ａが撮影レンズ１５の先端面１５ａに合致した形状に形成されているので、撮影レンズ１５の先端面１５ａの全面に密着し、全体をムラなくクリーニングすることができる。
【０１４８】
また、スプリング６２の付勢力でクリーナ５２を撮影レンズ１５の先端面１５ａに押し付けてクリーニングするので、汚れを効果的に取り除くことができる。また、レンズバリア１８が外れるのも防止することができる。
【０１４９】
なお、クリーニングが終了すると、撮影レンズ１５は、所定の沈胴位置に退避する一方、クリーナ５２は、クリーニングモータ６８の駆動が停止されて、回転が停止される。
【０１５０】
このように、沈胴式の撮影レンズ１５が組み込まれたデジタルカメラ１１の場合には、撮影レンズを移動させて、その先端面をクリーナに押し付ける構成にすることができる。この場合、クリーナを前後移動させる構成が不要になるので、レンズクリーニングユニットの構成を簡略化することができ、カメラ全体をよりコンパクトな構成にすることができる。
【０１５１】
なお、沈胴式の撮影レンズが組み込まれたデジタルカメラの場合であっても、図３に示すように、クリーナ側を回転させながら前後移動させて、撮影レンズの先端面をクリーニングする構成としてもよい。
【０１５２】
また、クリーナを回転させながら前後移動させる機構は、図３に示したものに限定されるものではない。たとえば、レンズクリーニングモータの出力軸に付勢ユニットのハウジングを取り付け、そのレンズクリーニングモータでクリーナを回転させる一方、そのレンズクリーニングモータを前後移動させる機構（たとえば、シリンダや送りネジなど）をレンズバリア１８に設けて、クリーナを前後移動させる構成としてもよい。
【０１５３】
なお、この場合、クリーナの回転と前後移動の動作は独立して行うことができるので、クリーニング時は、ククリーナ５２を撮影レンズ１４の先端面に押し当てた後、回転させてクリーニングするようにしてもよい。沈胴式の撮影レンズが組み込まれたデジタルカメラの場合も、同様に撮影レンズの先端面にクリーナを押し当てた後、クリーナを回転させて、クリーニングするようにしてもよい。
【０１５４】
また、上記実施の形態では、付勢ユニットとして、ケーシング５８の内側に配置したスプリング６２によって、クリーナ５２を撮影レンズに向けて付勢する構成としているが、付勢ユニットの構成は、これに限定されるものではない。この他、たとえば、スプリングに代えてゴムやスポンジ等の弾性体をハウジングの内側に配置し、その弾性体の弾性力を利用して、クリーナ５２を撮影レンズに向けて付勢するようにしてもよい。
【０１５５】
また、上記実施の形態では、付勢ユニット５４（付勢手段）が、クリーナ５２（クリーニング部材）と共に回転する形態とすることで簡素な構成としているが、装置の小型化など配置上の制約がある場合は、公知のベアリング機構などを用いて回転軸とバネの縁を切ることにより、付勢手段は回転しない構成にすることもできる。
【０１５６】
また、クリーナは、撮影レンズの先端面の形状に合致した形状としているが、クリーナが変形可能な材質のもの（たとえば、スポンジ等）で構成されている場合には、撮影レンズの先端面の形状に合致した形状のものを用いなくてもよい。ただし、上記実施の形態のように、クリーナの先端面の形状を撮影レンズの先端面の形状に合致した形状にすることにより、クリーナを撮影レンズの先端面全体に均等に密着させることができ、全体をムラなくクリーニングすることができるようになる。
【０１５７】
また、上記実施の形態では、クリーニング動作を実行するタイミングとして、デジタルカメラの電源ＯＮ時、電源ＯＦＦ時、又は、電源ＯＮ時と電源ＯＦＦ時の双方を例示しているが、クリーニング動作を実行するタイミングは、これに限定されるものではない。この他、ユーザが任意のタイミングで実行できるように構成してもよい。たとえば、カメラボディ１２にクリーニングの実行を指示するボタンを設け、当該ボタンが押されると、クリーニング動作を行うようにしてもよい。また、メニューにクリーニングの実行を指示する項目を用意し、当該項目が選択されると、クリーニングを実行するようにしてもよい。
【０１５８】
また、レンズバリア１８の開閉を検出し、レンズバリア１８が閉じられると、クリーニング動作を実行するようにしてもよい。
【０１５９】
また、所定の充電台に載置して、バッテリを充電する構成のデジタルカメラ（いわゆる、クレードルにセットして充電するデジタルカメラ）の場合には、クレードルにセットされると、クリーニング動作を実行するようにしてもよい。
【０１６０】
また、撮影レンズの汚れを検出する機構を組み込み、汚れが検出されると、クリーニング動作を実行するようにしてもよい。
【０１６１】
汚れの検出は、たとえば、特開２００５−２８６４０４号公報に記載された方法を用いることができる。この方法は、撮影レンズの表面に合焦されるか否かを判定して、汚れの有無を検出するものであり、撮影レンズの表面にゴミなどの汚れが付着しているときは、撮影レンズの表面に合焦するので、撮影レンズの表面に合焦したことをもって撮影レンズが汚れていることを検出する。具体的には、撮影レンズの表面に合焦する位置にフォーカスレンズを移動させて画像を撮像し、得られた画像のコントラスト値を算出する。そして、そのコントラスト値が閾値以上の場合、撮影レンズの表面に合焦されたと判断し、撮影レンズの表面が汚れていると判定する。
【０１６２】
なお、汚れの検出は、たとえば、撮影を行うたびに行い、汚れが検出された場合は、電源ＯＦＦ時にクリーニング動作が行われるようにする。
【０１６３】
図１２は、撮影後にレンズの汚れを検出して、電源ＯＦＦ時にクリーニング動作を実行する場合の処理の手順を示すフローチャートである。
【０１６４】
まず、シャッタボタン２０の全押しの有無を判断し、撮影実行指示の有無を判定する（ステップＳ３０）。この判定の結果、撮影実行指示ありと判定すると、ＣＰＵ１１０は、画像の撮影、記録の処理を行う（ステップＳ３１）。
【０１６５】
画像の撮影記録の処理後、ＣＰＵ１１０は、撮影レンズの汚れ検出処理を実行し（ステップＳ３２）、汚れの有無を判定する（ステップＳ３３）。
【０１６６】
この判定の結果、撮影レンズに汚れがあると判定すると、ＣＰＵ１１０は、レンズクリーニングの設定をＯＮにする（たとえば、クリーニング実行フラグを１に設定する）（ステップＳ３４）。
【０１６７】
この後、ＣＰＵ１１０は、電源スイッチ２２からの入力に基づいて電源がＯＦＦされたか否か判定する（ステップＳ３５）。そして、電源がＯＦＦされたと判定すると、レンズクリーニングがＯＮ設定にされているか否か判定し（ステップＳ３６）、レンズクリーニングがＯＮ設定されていると判定すると、クリーニング動作を実行する（レンズバリア１８が閉じられている場合）（ステップＳ３７）。
【０１６８】
そして、クリーニング動作の実行後、所定の電源ＯＦＦシーケンスに従って電源のＯＦＦ処理を実行する（ステップＳ３８）。
【０１６９】
このように、撮影レンズが汚れている場合にのみクリーニング動作を実行することにより、無駄にクリーニング動作を行って、バッテリを消耗するのを防止することができる。
【０１７０】
なお、汚れの検出は、この他、電源がＯＦＦ及び／又はＯＮされた時に行ってもよいし、また、ユーザが設定したタイミングで実行してもよい。また、ユーザが任意のタイミングで汚れ検出の実行を指示できるようにしてもよい。たとえば、撮影メニューの一つとして、撮影レンズの汚れ検出の項目を用意しておき、当該項目が選択されると、汚れ検出を実行するようにしてもよい。この他、カメラボディに専用のボタンを用意し、当該ボタンが押されると、汚れ検出を行うようにしてもよい。
【０１７１】
また、撮影レンズの汚れが検出された場合における、クリーニング動作の実行タイミングは、上記の電源ＯＦＦ時の他、レンズバリアが閉じられたときに実行してもよいし、また、次回電源ＯＮ時に実行するようにしてもよい。また、ユーザの指示で実行するようにしてもよい。
【０１７２】
また、汚れが検出された場合、撮影レンズが汚れている旨のメッセージをモニタ２４に表示したり、所定の警告ランプを点灯又は点滅させたり、所定の警告音を鳴らしたりして、ユーザにレンズが汚れていることを告知するようにしてもよい。
【０１７３】
また、汚れを検出する方法は、上記のものに限定されるものではなく、他の公知の汚れ検出手段を採用するようにしてもよい。
【０１７４】
また、上記の例では、汚れの有無のみを検出して、クリーニング動作を実行するようにしているが、汚れの程度を検出し、汚れの程度に応じてクリーニング時間を変えるようにしてもよい。たとえば、汚れのレベルを大、中、小の三段階に設定（たとえば、上記の例ではコントラスト値の閾値を三段階に設定）し、汚れのレベルに応じてクリーニング時間を長く設定する。これにより、汚れの程度に応じて効率よくクリーニング動作を行うことができるようになる。
【０１７５】
なお、上記実施の形態では、レンズバリアは手動で開閉する構成としているが、電動で開閉する構成としてもよい。たとえば、撮影モードに設定された状態で電源がＯＮされると、あるいは、再生モードから撮影モードに切り替えられると、自動的にレンズバリアが開けられる構成としてもよいし、また、電源がＯＦＦにされると、あるいは、再生モードに切り替えられると、自動的にレンズバリアが閉じられる構成としてもよい。
【０１７６】
図１３は、レンズバリアが電動で開閉するデジタルカメラにおいて、電源ＯＮ時にクリーニング動作を実行する場合の処理の手順を示すフローチャートである。
【０１７７】
なお、レンズバリア１８を電動で開閉する構成については、公知の技術であるので、その具体的な構成についての説明は省略する。
【０１７８】
電源スイッチ２２がＯＮ位置にスライドされ、電源ＯＮが検出されると（ステップＳ４０）、ＣＰＵ１１０は、クリーニング動作の設定として、「電源ＯＮ時にクリーニング実行」が設定されているか否か判定する（ステップＳ４１）。
【０１７９】
そして、クリーニング動作の設定が「電源ＯＮ時にクリーニング実行」に設定されていると判定すると、ＣＰＵ１１０は、撮影レンズ１４のクリーニング動作を実行する（ステップＳ４２）。クリーニング動作が終了すると、ＣＰＵ１１０は、レンズバリア１８を開く処理を実行し（ステップＳ４３）、その後、所定の起動シーケンスにしたがって、デジタルカメラの起動処理を実行する（ステップＳ４４）。
【０１８０】
図１４は、レンズバリアが電動で開閉するデジタルカメラにおいて、電源ＯＦＦ時にクリーニング動作を実行する場合の処理の手順を示すフローチャートである。
【０１８１】
電源スイッチ２２がＯＦＦ位置にスライドされ、電源ＯＦＦが検出されると（ステップＳ５０）、ＣＰＵ１１０は、レンズバリア１８を閉じる処理を実行する（ステップＳ５１）。
【０１８２】
この後、ＣＰＵ１１０は、クリーニング動作の設定として、「電源ＯＦＦ時にクリーニング実行」が設定されているか否か判定する（ステップＳ５２）。
【０１８３】
そして、クリーニング動作の設定が「電源ＯＦＦ時にクリーニング実行」に設定されていると判定すると、ＣＰＵ１１０は、撮影レンズ１４のクリーニング動作を実行する（ステップＳ５３）。クリーニング動作が終了すると、ＣＰＵ１１０は、所定の電源ＯＦＦシーケンスにしたがって、デジタルカメラの電源ＯＦＦ処理を実行する（ステップＳ５４）。
【０１８４】
なお、クリーニング動作の設定として、電源ＯＮ時と電源ＯＦＦ時にクリーニング実行が選択されている場合は、デジタルカメラ１０の電源がＯＮされた時、図１３に示すフローチャートに従って撮影レンズのクリーニング動作が実行されるとともに、デジタルカメラ１０の電源がＯＦＦされた時、図１４に示すフローチャートに従って撮影レンズのクリーニング動作が実行される。
【０１８５】
このようにレンズバリアがカメラの電源のＯＮ／ＯＦＦ等に連動して自動的に開閉される構成とすることにより、レンズクリーニング中にレンズバリアが開かれるのを防止でき、安全に撮影レンズをクリーニングすることができるようになる。
【０１８６】
なお、レンズクリーニング中にレンズバリアが開けられるのを防止するため、手動式、電動式のレンズバリアに係わらず、閉位置に位置したレンズバリアをロックするロック手段（たとえば、カメラボディからレンズバリアに向けてピンを突出させ、レンズバリアに形成されたピンに係合させてロックする等）をカメラボディに組み込み、レンズクリーニング中は、ロック手段でレンズバリアをロックして、開かないように構成することが好ましい。
【０１８７】
また、クリーニング中であることをユーザが認識出るようにするため、カメラボディに警告ランプを設置し、クリーニング中は、この警告ランプを点灯または点滅させるようにしてもよい。なお、この警告ランプは、カメラボディに既存のランプ（たとえば、セルフタイマーランプやファインダランプ等）を流用してもよい。また、モニタ２４にクリーニング中であることを表示するようにしてもよい。
【０１８８】
また、カメラボディにスピーカが備えられている場合には、クリーニング中、スピーカから所定の警告音を鳴らして、ユーザにレンズのクリーニング中であることを告知するようにしてもよい。
【０１８９】
また、上記実施の形態では、クリーニング時間があらかじめ設定されているが、このクリーニング時間をユーザが任意に設定できるようにしてもよい。たとえば、図１５（ａ）に示すように、設定メニューの一つとして、クリーニング時間の設定項目が用意されており、このクリーニング時間の設定項目が選択されると、図１５（ｂ）に示すように、モニタ上でクリーニング時間の設定をできるように構成する。なお、本例の場合、ズームキー３０を上下に操作することにより、モニタ２４に表示される秒数が１秒単位で上下し、秒単位でクリーニング時間を設定できるようにしている。
【０１９０】
このように、クリーニング時間をユーザが任意に設定できるようにすることにより、汚れの程度に応じて適宜クリーニング時間を変更することができ、汚れがひどい場合であっても、効果的に汚れを取り除くことができる。また、汚れが少ない場合には、クリーニング時間を短縮することにより、無駄な電力消費を抑えることができ、バッテリの寿命を延ばすことができる。
【０１９１】
なお、バッテリの残量が少ない場合にクリーニングを実行すると、撮影可能枚数が減少するおそれがあるので、バッテリ残量が少ない場合（バッテリ電圧が低い場合）は、クリーニング時間を自動的に短縮、あるいは、クリーニング動作自体を禁止することが好ましい。
【０１９２】
図１６は、バッテリ残量に応じてクリーニング時間を自動的に変更する場合の処理手順を示すフローチャートである。
【０１９３】
ＣＰＵ１１０は、電圧計１６４からの出力に基づいてバッテリ１６８の電圧を検出する（ステップＳ６０）。そして、そのバッテリ１６８の電圧値をあらかじめ設定された規定電圧と比較し、規定電圧よりも低いか否か判定する（ステップＳ６１）。
【０１９４】
この判定の結果、検出されたバッテリ１６８の電圧値が規定電圧よりも低いと判定すると、ＣＰＵ１１０は、現在設定されているクリーニング時間を規定のクリーニング時間に設定変更する（ステップＳ６２）。この規定のクリーニング時間は、通常のクリーニング時間（クリーニング時間をユーザが任意に設定できる場合はデフォルトのクリーニング時間）よりも短く設定されており、電力消費を抑えられるようにされている。
【０１９５】
この後、クリーニング動作の実行指示の有無を判定し（ステップＳ６３）、クリーニング動作の実行指示ありと判定すると、設定されたクリーニング時間でクリーニング動作を実行する（ステップＳ６４）。
【０１９６】
このように、バッテリ残量が少なくなると、自動的にクリーニング時間を短縮することにより、バッテリの消費を抑えて、撮影可能枚数を延ばすことができる。
【０１９７】
なお、クリーニング動作を禁止する場合も同様に、バッテリ電圧を検出し、規定電圧より低くなると、クリーニング動作を禁止するように構成する。
【０１９８】
また、第１の規定電圧と第２の規定電圧を設定し、バッテリ電圧が第１の規定電圧より低くなると、クリーニング時間を規定時間に短縮し、第２の規定電圧よりも低くなると、クリーニング動作を禁止するようにしてもよい。
【０１９９】
また、バッテリの電圧が規定電圧よりも低くなった場合には、モニタ２４に警告を表示したり、スピーカから警告音を鳴らしたり、警告ランプを点灯、点滅させたりして、別途告知するようにしてもよい。
【０２００】
なお、上記一連の実施の形態では、本発明をデジタルカメラに適用した場合を例に説明したが、本発明の適用はこれに限定されるものではない。装置本体にスライド式のレンズバリアを備えた撮像装置であれば、全ての機器に適用できる。たとえば、スライド式のレンズバリアを備えた銀塩カメラやビデオカメラ、カメラ付き携帯電話機等にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０２０１】
【図１】デジタルカメラの外観構成を示す正面斜視図
【図２】デジタルカメラの外観構成を示す背面斜視図
【図３】レンズクリーニングユニットの構成を示す平面断面図
【図４】レンズクリーニングユニットの構成を示す平面断面図（クリーニング時）
【図５】デジタルカメラの電気的構成を示すブロック図
【図６】クリーニング動作の設定時におけるモニタの表示例を示す図
【図７】電源ＯＮ時にクリーニング実行が選択されている場合のデジタルカメラの処理動作の手順を示すフローチャート
【図８】電源ＯＦＦ時にクリーニング実行が選択されている場合のデジタルカメラ１０の処理動作の手順を示すフローチャート
【図９】沈胴式の撮影レンズが組み込まれたデジタルカメラの外観構成を示す正面斜視図
【図１０】レンズクリーニングユニットの構成を示す平面断面図
【図１１】レンズクリーニングユニットの構成を示す平面断面図（クリーニング時）
【図１２】撮影後にレンズの汚れを検出して、電源ＯＦＦ時にクリーニング動作を実行する場合の処理の手順を示すフローチャート
【図１３】レンズバリアが電動で開閉するデジタルカメラにおいて、電源ＯＮ時にクリーニング動作を実行する場合の処理の手順を示すフローチャート
【図１４】レンズバリアが電動で開閉するデジタルカメラにおいて、電源ＯＦＦ時にクリーニング動作を実行する場合の処理の手順を示すフローチャート
【図１５】クリーニング時間の設定時におけるモニタの表示例を示す図
【図１６】バッテリ残量に応じてクリーニング時間を自動的に変更する場合の処理手順を示すフローチャート
【符号の説明】
【０２０２】
１０…デジタルカメラ、１１…デジタルカメラ、１２…カメラボディ、１４…撮影レンズ、１４ａ…撮影レンズの先端面、１６…ストロボ、１８…レンズバリア、２０…シャッタボタン、２２…電源スイッチ、２４…モニタ、２６…モードレバー、２８…マクロボタン、３０…ズームキー、３２…ストロボボタン、３４…ＤＩＳＰボタン、３６…ＭＥＮＵ／ＯＫボタン、３８…ＢＡＣＫボタン、４０…背面グリップ、５０…レンズクリーニングユニット、５２…クリーナ、５２ａ…クリーナの先端面、５４…付勢ユニット、５６…駆動ユニット、５８…ケーシング、６０…摺動板、６２…スプリング、６４…軸、６６…取付板、６８…クリーニングモータ、６８ａ…出力軸、７０…駆動ギア、７２…従動ギア、７４…回転軸、１１０…ＣＰＵ、１１２…操作部、１１４…ＲＯＭ、１１６…ＲＡＭ、１１８…ＥＥＰＲＯＭ、１２０…ＶＲＡＭ、１２４…撮影光学系、１２４Ａ…駆動部、１２６…撮影光学系駆動制御部、１２８…撮像素子、１３０…タイミングジェネレータ、１３２…アナログ信号処理部、１３４…Ａ／Ｄコンバータ、１３６…画像入力コントローラ、１３８…画像信号処理部、１４０…圧縮伸張処理部、１４６…メディアコントローラ、１４８…表示制御部、１５２…ＡＥ／ＡＷＢ検出部、１５４…ＡＦ検出部、１５６…ストロボ制御部、１５８…レンズクリーニングユニット制御部、１６０…レンズバリア開閉検出センサ、１６２…電源制御部、１６４…電圧計、１６６…メモリカード、１６８…バッテリ、２００…レンズクリーニングユニット、２０２…駆動ユニッ、２０４…クリーニングモータ、２０４ａ…出力軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2008032932.tif 000011
【図１０】
2008032932.tif 000012
【図１１】
2008032932.tif 000013
【図１２】
2008032932.tif 000014
【図１３】
2008032932.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
2008032932.tif 000017
【図１６】
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