(57)【要約】【課題】簡便な工程で品質を評価することができ、しかもその評価の信頼性が十分に高く、金属表面処理用脱脂洗浄液を効率よく且つ正確に評価することが可能な金属表面処理用脱脂洗浄液の品質評価方法を提供すること。【解決手段】金属表面を脱脂するための金属表面処理用脱脂洗浄液の品質評価方法であって、  前記金属表面処理用脱脂洗浄液を５０〜７０℃の温度条件下において１０〜６０分静置して油層と水層とに層分離させる工程と、  前記水層に含まれるエマルションの体積平均粒径を測定し、前記体積平均粒径を所定の基準値と比較して前記金属表面処理用脱脂洗浄液の品質を評価する工程と、を含むことを特徴とする金属表面処理用脱脂洗浄液の品質評価方法。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属表面を脱脂するための金属表面処理用脱脂洗浄液の品質評価方法であって、
前記金属表面処理用脱脂洗浄液を５０〜７０℃の温度条件下において１０〜６０分静置して油層と水層とに層分離させる工程と、
前記水層に含まれるエマルションの体積平均粒径を測定し、前記体積平均粒径を所定の基準値と比較して前記金属表面処理用脱脂洗浄液の品質を評価する工程と、
を含むことを特徴とする金属表面処理用脱脂洗浄液の品質評価方法。
【請求項２】
前記金属表面処理用脱脂洗浄液の品質を評価する工程において、前記体積平均粒径が所定の基準値を超えた場合に前記金属表面処理用脱脂洗浄液の再活性化が必要であると判定することを特徴とする請求項１に記載の金属表面処理用脱脂洗浄液の品質評価方法。
【請求項３】
前記所定の基準値が０．１〜５μｍの範囲内の値であることを特徴とする請求項１又は２に記載の金属表面処理用脱脂洗浄液の品質評価方法。
【請求項４】
前記エマルションの体積平均粒径の測定にレーザー光散乱方式の測定装置を用いることを特徴とする請求項１〜３のうちのいずれか一項に記載の金属表面処理用脱脂洗浄液の品質評価方法。
【請求項５】
金属表面を脱脂するための金属表面処理用脱脂洗浄液の品質管理方法であって、
前記金属表面処理用脱脂洗浄液を５０〜７０℃の温度条件下において１０〜６０分静置して油層と水層とに層分離させる工程と、
前記水層に含まれるエマルションの体積平均粒径を測定し、前記体積平均粒径を所定の基準値と比較して前記金属表面処理用脱脂洗浄液の品質を評価する工程と、
前記工程において金属表面処理用脱脂洗浄液の再活性化が必要であると判定された場合に前記金属表面処理用脱脂洗浄液に再活性化処理を施す工程と、
を含む金属表面処理用脱脂洗浄液の品質管理方法。
【請求項６】
前記金属表面処理用脱脂洗浄液の品質を評価する工程において、前記体積平均粒径が所定の基準値を超えた場合に前記金属表面処理用脱脂洗浄液の再活性化が必要であると判定することを特徴とする請求項５に記載の金属表面処理用脱脂洗浄液の品質管理方法。
【請求項７】
前記所定の基準値が０．１〜５μｍの範囲内の値であることを特徴とする請求項５又は６に記載の金属表面処理用脱脂洗浄液の品質管理方法。
【請求項８】
前記エマルションの体積平均粒径の測定にレーザー光散乱方式の測定装置を用いることを特徴とする請求項５〜７のうちのいずれか一項に記載の金属表面処理用脱脂洗浄液の品質管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、金属表面処理用脱脂洗浄液の品質評価方法並びに金属表面処理用脱脂洗浄液の品質管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、金属の表面にめっきや塗装を施す際の前処理として、金属表面に付着している鉱物油や動植物油等の油脂類を除去するために金属表面処理用脱脂洗浄液を用いた脱脂洗浄処理が行われてきた。このような脱脂洗浄処理においては、金属表面に付着している油脂類を金属表面処理用脱脂洗浄液中に混入させて除去する。そして、このような脱脂洗浄処理においては、金属表面処理用脱脂洗浄液はポンプ等で循環させて繰り返し利用するのが一般的である。そのため、このような脱脂洗浄処理の分野においては、十分な洗浄性（脱脂性）を確保するために、種々の方法を採用して前記金属表面処理用脱脂洗浄液の品質評価やその品質の管理が行われてきた。
【０００３】
例えば、特開平９−２８１０９８号公報（特許文献１）においては、アルカリ洗浄剤を含有する洗浄液の洗浄力を評価するに当たり、洗浄液の吸光度と電気伝導度とを測定し、前記吸光度を前記電気伝導度で除した劣化指標値を得、前記劣化指標値を寿命終了時指標基準値と比較する洗浄液の洗浄力評価方法が開示されている。
【０００４】
また、特開平１０−７３５８３号公報（特許文献２）においては、洗浄液のｐＨを洗浄操作の前後で測定し、それらの差ΔｐＨを指標値として洗浄液の洗浄能力を評価する方法が開示されている。
【０００５】
さらに、特開平９−７２８９４号公報（特許文献３）においては、非イオン性またはイオン性の界面活性剤を含有してなる水系工業用脱脂洗浄液の一部に所定量の難水溶性溶剤を添加して油脂類を抽出した後、前記油脂類を抽出した難水溶性溶剤の屈折率から前記水系工業用脱脂洗浄液中に含まれる油脂類の濃度を求め、その濃度により前記水系工業用脱脂洗浄液の管理をする水系工業用脱脂洗浄液の管理方法が開示されている。
【０００６】
しかしながら、特許文献１〜３に記載のような従来の洗浄液の評価方法や管理方法においては、評価の信頼性や簡便性等の点で必ずしも十分なものではなかった。
【特許文献１】特開平９−２８１０９８号公報
【特許文献２】特開平１０−７３５８３号公報
【特許文献３】特開平９−７２８９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記従来技術の有する課題に鑑みてなされたものであり、簡便な工程で品質を評価することができ、しかもその評価の信頼性が十分に高く、金属表面処理用脱脂洗浄液を効率よく且つ正確に評価することが可能な金属表面処理用脱脂洗浄液の品質評価方法、並びにその評価方法を利用した金属表面処理用脱脂洗浄液の品質管理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは、上記目的を達成すべく鋭意研究を重ねた結果、金属表面処理用脱脂洗浄液を特定の方法で油層と水層とに層分離させた後、前記水層に含まれるエマルションの体積平均粒径を測定し、その体積平均粒径により金属表面処理用脱脂洗浄液の品質を評価することにより、簡便な工程で品質を評価することができ、しかも評価の信頼性が十分に高く、金属表面処理用脱脂洗浄液を効率よく且つ正確に評価することが可能となることを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００９】
すなわち、本発明の金属表面処理用脱脂洗浄液の品質評価方法は、金属表面を脱脂するための金属表面処理用脱脂洗浄液の品質評価方法であって、
前記金属表面処理用脱脂洗浄液を５０〜７０℃の温度条件下において１０〜６０分静置して油層と水層とに層分離させる工程と、
前記水層に含まれるエマルションの体積平均粒径を測定し、前記体積平均粒径を所定の基準値と比較して前記金属表面処理用脱脂洗浄液の品質を評価する工程と、
を含むことを特徴とする方法である。
【００１０】
また、本発明の金属表面処理用脱脂洗浄液の品質管理方法は、金属表面を脱脂するための金属表面処理用脱脂洗浄液の品質管理方法であって、
前記金属表面処理用脱脂洗浄液を５０〜７０℃の温度条件下において１０〜６０分静置して油層と水層とに層分離させる工程と、
前記水層に含まれるエマルションの体積平均粒径を測定し、前記体積平均粒径を所定の基準値と比較して前記金属表面処理用脱脂洗浄液の品質を評価する工程と、
前記工程において金属表面処理用脱脂洗浄液の再活性化が必要であると判定された場合に前記金属表面処理用脱脂洗浄液に再活性化処理を施す工程と、
を含むことを特徴とする方法である。
【００１１】
上記本発明においては、前記金属表面処理用脱脂洗浄液の品質を評価する工程において、前記体積平均粒径が所定の基準値を超えた場合に前記金属表面処理用脱脂洗浄液の再活性化が必要であると判定することが好ましい。
【００１２】
また、上記本発明においては、前記所定の基準値が０．１〜５μｍの範囲内の値であることが好ましい。
【００１３】
更に、上記本発明においては、前記エマルションの体積平均粒径の測定にレーザー光散乱方式の測定装置を用いることが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、簡便な工程で品質を評価することができ、しかもその評価の信頼性が十分に高く、金属表面処理用脱脂洗浄液を効率よく且つ正確に評価することが可能な金属表面処理用脱脂洗浄液の品質評価方法、並びにその評価方法を利用した金属表面処理用脱脂洗浄液の品質管理方法を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明をその好適な実施形態に即して詳細に説明する。
【００１６】
先ず、本発明の金属表面処理用脱脂洗浄液の品質評価方法について説明する。すなわち、本発明の金属表面処理用脱脂洗浄液の品質評価方法は、金属表面を脱脂するための金属表面処理用脱脂洗浄液の品質評価方法であって、
前記金属表面処理用脱脂洗浄液を５０〜７０℃の温度条件下において１０〜６０分静置して油層と水層とに層分離させる工程（Ｉ）と、
前記水層に含まれるエマルションの体積平均粒径を測定し、前記体積平均粒径を所定の基準値と比較して前記金属表面処理用脱脂洗浄液の品質を評価する工程（ＩＩ）と、
を含むことを特徴とする方法である。
【００１７】
先ず、本発明にかかる金属表面処理用脱脂洗浄液について説明する。このような金属表面処理用脱脂洗浄液としては、金属表面を脱脂することが可能な洗浄液であればよく特に制限されず、公知の金属表面処理用脱脂洗浄液を適宜用いることができる。このような金属表面処理用脱脂洗浄液としては、例えば、界面活性剤（ノニオン界面活性剤、アニオン界面活性剤、カチオン界面活性剤等）と、アルカリビルダーとを含む洗浄液が挙げられる。また、このような金属表面処理用脱脂洗浄液としては、洗浄性、発泡抑制力、高ｐＨ条件下における安定性等に優れている、次工程への持ち込みの影響が小さい、経済性が高い等の観点から、ノニオン界面活性剤及びアルカリビルダーを含むものであることが好ましい。
【００１８】
また、前記界面活性剤としては特に制限されず、公知の界面活性剤を適宜用いることができ、例えば、アルキルフェノールのアルキレート類、高級アルコールのアルキレート類、高級脂肪酸エステル類、高級脂肪酸アミドエーテル類及び各種ポリアルキレンエーテル類等のノニオン界面活性剤、高級アルコールの硫酸エステル塩、アルキル硫酸エステル塩、アルキルスルホン酸塩、マレイン酸塩、アクリル酸塩、アルキルベンゼンスルホン酸塩及びアルキルリン酸エステル塩等のアニオン性界面活性剤、アルキル化アンモニウム塩、４級アンモニウム塩等のカチオン性界面活性剤等を挙げることができる。また、前記アルカリビルダーとしては特に制限されず、金属表面処理用脱脂洗浄液において用いられる公知のアルカリビルダーを適宜用いることができる。
【００１９】
また、このような金属表面処理用脱脂洗浄液中における前記界面活性剤や前記アルカリビルダーの配合比率、金属表面処理用脱脂洗浄液のｐＨ等の各種条件は特に制限されず、金属表面処理用脱脂洗浄液の使用目的に応じて適宜調整することができる。更に、このような金属表面処理用脱脂洗浄液の調製方法も特に制限されず、公知の方法を適宜採用して調製することができる。更に、このような金属表面処理用脱脂洗浄剤においては、防錆剤やキレート剤等の各種添加剤を適宜配合してもよい。また、このような金属表面処理用脱脂洗浄液としては、例えば、特開２００５−３２０５９８号公報に記載の金属表面処理用脱脂洗浄液や、サーフクリーナーＥＣ９５（日本ペイント株式会社製）等の市販の金属表面処理用脱脂洗浄液を挙げることができる。
【００２０】
次に、本発明にかかる工程（Ｉ）〜（ＩＩ）を分けて説明する。
【００２１】
先ず、工程（Ｉ）においては、前記金属表面処理用脱脂洗浄液を５０〜７０℃（より好ましくは５５〜６５℃）の温度条件下において１０〜６０分（より好ましくは２０〜４０分）静置して油層と水層とに層分離させる。
【００２２】
このような金属表面処理用脱脂洗浄液においては、洗浄処理によって混入する油脂類に起因して乳化が進行すると、洗浄力（脱脂性）が低下する。そのため、乳化の進行状態を判定することで金属表面処理用脱脂洗浄液の品質を評価することが可能となる。しかしながら、金属表面処理用脱脂洗浄液をそのまま用いて体積平均粒径を測定すると、安定なエマルションと同時に不安定なエマルションを同時に測定することになるため、測定されるエマルションの体積平均粒径の値は、乳化の進行状態に関係なくほぼ一定の値となってしまう。従って、金属表面処理用脱脂洗浄液をそのまま評価用の試料として用いた場合には、乳化の進行状態を正確に判定することは困難である。
【００２３】
そこで、本発明においては、上述のように５０〜７０℃（より好ましくは５５〜６５℃）の温度条件下において１０〜６０分（より好ましくは２０〜４０分）静置して油層と水層とに層分離させる。このような層分離の温度条件が５０℃未満であるか又は層分離工程の時間が１０分未満である場合には、乳化の進行していない状態においても、十分に油脂類を分離できず、水層中に油脂類が多量に残存して乳化の進行状態を正確に判断することが困難となる。他方、前記温度条件が７０℃を超えるか或いは層分離工程の時間が６０分を超えた場合には、乳化の進行した状態であっても油脂類が高度に分離されてしまい、水層のエマルションの体積平均粒径を測定しても乳化の進行状態を正確に判断することが困難になる。
【００２４】
すなわち、このような条件の下で金属表面処理用脱脂洗浄液を層分離することで、乳化が進行していない場合には、洗浄液と油脂類とを十分に分離して水層中に残存する油脂類を少なくすることができ、他方、乳化が進行している場合には、洗浄液と油脂類とが十分に分離されないため、油脂類が多量に水層に残存する状態とすることができる。また、不安定且つ大きな体積平均粒径を持つエマルションは、低温、短時間であっても容易に水層に分離される傾向にある。従って、上述のような条件の下で金属表面処理用脱脂洗浄液を層分離すると、乳化が進行していない場合には、水層は白濁が少ない状態となり、水層のエマルションの体積平均粒径は小さな値として検知され、他方、乳化が進行している場合には、水層はより白濁した状態となり、水層のエマルションの体積平均粒径は大きな値として検知される。
【００２５】
このように、工程（Ｉ）を施した場合には、エマルションの体積平均粒径の値と、金属表面処理用脱脂洗浄液の洗浄力（脱脂性）との間に相関関係が現れる。そして、本発明においては、このような相関関係を利用してエマルションの体積平均粒径を測定することで、エマルションの体積平均粒径を基準にして、乳化の進行状態（前記洗浄液中の界面活性剤と油脂類とのエマルションの安定性）を判定し、これによって金属表面処理用洗浄液の品質を正確に評価することを可能とする。
【００２６】
次に、工程（ＩＩ）においては、前記水層に含まれるエマルションの体積平均粒径を測定し、前記体積平均粒径を所定の基準値と比較して前記金属表面処理用脱脂洗浄液の品質を評価する。
【００２７】
このようなエマルションの体積平均粒径を測定する方法としては特に制限されず、公知の方法を適宜採用することができる。また、このようなエマルションの体積平均粒径を測定する際には、簡便性の観点から、エマルションの体積平均粒径の測定にレーザー光散乱方式の測定装置を用いることが好ましい。このようなレーザー光散乱方式の測定装置としては特に制限されず、公知の測定装置を適宜用いることができ、例えば、市販のレーザー光散乱式粒径測定装置（日機装株式会社製の商品名「マイクロトラック超微粒子  粒度分析計  型式ＵＰＡ−ＥＸ−１５０」）を用いてもよい。なお、このようなエマルションの体積平均粒径の測定の際には、測定装置として濁度計を用い、得られたデータから体積平均粒径を導き出してもよい。
【００２８】
また、工程（ＩＩ）においては、測定されたエマルションの体積平均粒径を所定の基準値と比較して前記金属表面処理用脱脂洗浄液の品質を評価する。このような基準値は、用いられる金属表面処理用脱脂洗浄液の種類や洗浄処理される油脂類の種類等により、その洗浄力（脱脂性）が低下する範囲が異なるため、その値を適宜変更して最適な値に設定することができる。例えば、特定の金属表面処理用脱脂洗浄液を用いた場合に脱脂性が低下したと判断される際の前記水層のエマルションの体積平均粒径を予め測定しておき、測定して得られた値を基準値として設定してもよい。また、金属表面処理用脱脂洗浄液の洗浄力の劣化の程度に応じて複数の基準値を設定してもよい。
【００２９】
このような基準値としては、一般的に、０．１〜５μｍの範囲内の値とすることが好ましい。このように測定されたエマルションの体積平均粒径が前記下限未満では、乳化がそれ程進行しておらず、金属表面処理用脱脂洗浄液に十分な洗浄力が得られる傾向にあり、他方、前記上限を超えると、金属表面処理用脱脂洗浄液の乳化が相当程度進行しており、その金属表面処理用脱脂洗浄液を用いても既に十分な脱脂性が得られない状態となっている傾向にある。
【００３０】
さらに、工程（ＩＩ）においては、このような基準値と比較して金属表面処理用脱脂洗浄液の品質を評価する。このような評価の方法としては、前記体積平均粒径が所定の基準値を超えた場合に前記金属表面処理用脱脂洗浄液の再活性化が必要であると判定することが好ましい。なお、基準値を複数設定した場合、例えば、基準値として第一の基準値と第二の基準値を設定した場合においては、エマルションの体積平均粒径が第一の基準値未満では金属表面処理用脱脂洗浄液をそのまま用いることができるものと判定し、エマルションの体積平均粒径が第一の基準値と第二の基準値の間の範囲にある場合には、新たな金属表面処理用脱脂洗浄液を補充する再活性化が必要であると判定し、エマルションの体積平均粒径が第二の基準値を超えた場合には、金属表面処理用脱脂洗浄液を全て交換して再活性化する必要があると判定する等、金属表面処理用脱脂洗浄液の洗浄力の劣化の程度に応じて金属表面処理用脱脂洗浄液の品質を評価してもよい。
【００３１】
また、このような工程（Ｉ）〜（ＩＩ）は、コンピュータ等の制御手段を用いて機械的な制御の下に行ってもよく、或いは手動による制御の下に行ってもよい。
【００３２】
このような本発明の金属表面処理用脱脂洗浄液の品質評価方法によれば、上述のような工程（Ｉ）〜（ＩＩ）という簡便な工程によって、効率よく品質を評価することができ、しかもその評価の信頼性が十分に高いものとなる。そのため、本発明の金属表面処理用脱脂洗浄液の品質評価方法によって、効率よく且つ正確に金属表面処理用脱脂洗浄液を評価することができる。
【００３３】
以上、本発明の金属表面処理用脱脂洗浄液の品質評価方法について説明したが、以下、このような本発明の金属表面処理用脱脂洗浄液の品質評価方法を利用した本発明の金属表面処理用脱脂洗浄液の品質管理方法について説明する。
【００３４】
すなわち、本発明の金属表面処理用脱脂洗浄液の品質管理方法は、金属表面を脱脂するための金属表面処理用脱脂洗浄液の品質管理方法であって、
前記金属表面処理用脱脂洗浄液を５０〜７０℃の温度条件下において１０〜６０分静置して油層と水層とに層分離させる工程（Ａ）と、
前記水層に含まれるエマルションの体積平均粒径を測定し、前記体積平均粒径を所定の基準値と比較して前記金属表面処理用脱脂洗浄液の品質を評価する工程（Ｂ）と、
前記工程において金属表面処理用脱脂洗浄液の再活性化が必要であると判定された場合に前記金属表面処理用脱脂洗浄液に再活性化処理を施す工程（Ｃ）と、
を含むことを特徴とする方法である。
【００３５】
このような本発明の金属表面処理用脱脂洗浄液の品質管理方法によれば、上記本発明の金属表面処理用脱脂洗浄液の品質評価方法を利用して、効率よく十分に洗浄液の品質を管理することが可能となる。このような工程（Ａ）及び（Ｂ）は、上記本発明の金属表面処理用脱脂洗浄液の品質評価方法における工程（Ｉ）及び工程（ＩＩ）と同様の方法である。
【００３６】
また、工程（Ｃ）は、工程（Ｂ）において前記金属表面処理用脱脂洗浄液の再活性化が必要であると判定された場合に前記金属表面処理用脱脂洗浄液に再活性化処理を施す工程である。
【００３７】
このような工程（Ｃ）における再活性化処理は、前記金属表面処理用脱脂洗浄液の脱脂性を再生させることが可能な処理であればよく特に制限されない。このような再活性化処理としては、例えば、公知の方法を利用して油脂類を分離除去して脱脂性を再生させる方法、新たな金属表面処理用脱脂洗浄液を補給する方法、全てを新たな金属表面処理用脱脂洗浄液に交換する方法等を適宜採用することができる。
【００３８】
また、工程（Ｃ）においては、前記金属表面処理用脱脂洗浄液の再活性化が必要であると判定された場合に前記金属表面処理用脱脂洗浄液に再活性化処理を施すように、コンピュータ等の制御手段を用いて機械的に制御しながら行ってもよく、或いは手動により制御しながら行ってもよい。
【実施例】
【００３９】
以下、実施例及び比較例に基づいて本発明をより具体的に説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
【００４０】
（実施例１〜８及び比較例１〜４）
〔評価用洗浄液の作成〕
先ず、金属表面処理用脱脂洗浄液としてアルカリ脱脂液（日本ペイント株式会社製の商品名「サーフクリーナーＥＣ９５」）を含有する界面活性剤の量が２０００ｐｐｍとなるようにして用い、これに油分として防錆油（出光興産株式会社製の「ダフニーオイルコートＲＬ−５５」）を３７５０ｐｐｍ混入させ、混合液を調製した。次いで、イワキ社製のマグネットポンプＭｏｄｅｌ  ＭＤ−１５ＦＹ−Ｎを用いて、前記混合液を表１に示す循環時間に従ってそれぞれポンプ循環せしめて乳化を進行させ、本発明の金属表面処理用脱脂洗浄液の品質評価方法を施すための評価用洗浄液をそれぞれ作成した。
【００４１】
〔エマルションの体積平均粒径の測定〕
先ず、このようにして得られた各評価用洗浄液の一部を試料として用い、分離前の各試料をそのまま用いてエマルションの体積平均粒径を測定した。次に、各試料をそれぞれ表１に示す層分離条件（温度条件及び時間）の下で油層と水層とに層分離させ、それぞれの試料の水層中のエマルションの体積平均粒径を測定した。このような測定には、レーザー光散乱式粒径測定装置（日機装株式会社製の商品名「マイクロトラック超微粒子  粒度分析計  型式ＵＰＡ−ＥＸ−１５０」）を用いた。得られた結果を表１に示す。
【００４２】
〔脱脂性の評価〕
各評価用洗浄液を用い、４５℃の温度条件下で亜鉛めっき鋼板（ＧＡ材）に対して撹拌ディップ処理を２分間施してＧＡ材の表面を脱脂した。次いで、脱脂した後のＧＡ材を用い、水のヌレ面積を目視で確認して脱脂性（水ヌレ性）を測定した。なお、このような脱脂性（水ヌレ性）を測定は、評価用洗浄液ごとにそれぞれ２回ずつ行った。得られた結果を表１に示す。
【００４３】
【表１】
2008038162.tif 000002
【００４４】
表１に示す結果からも明らかなように、上述の本発明の金属表面処理用脱脂洗浄液の品
質評価方法にかかる工程（Ｉ）により層分離させた場合（実施例１〜８）には、水層中の
エマルションエマルションの体積平均粒径と、脱脂性との間に相関関係が得られ、エマルションの体積平均粒径が０．８９μｍ以下の場合に高い脱脂性を示し、前記体積平均粒径が１．３７μｍ以上の場合には脱脂性が低いことが確認された。
【００４５】
これに対して、層分離を行なわずに測定した分離前のエマルションの粒径は、乳化の進行の程度に関係なくほぼ同程度の値となっていた。また、上述の工程（Ｉ）の層分離条件から外れた範囲の温度又は時間で層分離させた場合（比較例１〜４）には、脱脂性とエマルションの体積平均粒径との間に相関関係が得られなかった。例えば、７０℃を超えた範囲で層分離させた場合（比較例１〜２）においては、水層中のエマルションの体積平均粒径は０．３９μｍ以下という非常に小さな値であるにもかかわらず、十分な脱脂性が得られていない。また、５０℃未満の範囲で層分離させた場合（比較例３）及び層分離時間を５分未満とした場合（比較例４）においては、分離後のエマルションの体積平均粒径が１．４６μｍ以上という大きな値であるにもかかわらず、十分な脱脂性が得られている。そのため、上述の工程（Ｉ）を施さなかった場合には、エマルションの体積平均粒径に基づいて金属表面処理用脱脂洗浄液の品質を正確に評価することが困難であることが確認された。
【００４６】
このような結果から、金属表面処理用脱脂洗浄液に対して、上述のような工程（Ｉ）を施すことで、エマルションの体積平均粒径を基準にして、金属表面処理用脱脂洗浄液を評価することができ、信頼性が高い評価が得られることが確認された。また、このような結果から、各実施例等で用いた金属表面処理用脱脂洗浄液においては、例えば、基準値を１μｍに設定し、エマルションの体積平均粒径が１μｍを超えた場合に再活性が必要であると判定すれば、常に約９０％以上の脱脂性を保持できることが分かった。
【００４７】
このように、本発明の金属表面処理用脱脂洗浄液の品質評価方法によれば、簡便な工程で品質を評価することができ、しかもその評価の信頼性が十分に高く、金属表面処理用脱脂洗浄液を効率よく且つ正確に評価することが可能となり、このような評価方法を利用し、その評価結果に基づいて再活性化処理を施すことで金属表面処理用脱脂洗浄液の品質を十分に管理することが可能となることが確認された。
【産業上の利用可能性】
【００４８】
以上説明したように、本発明によれば、簡便な工程で品質を評価することができ、しかもその評価の信頼性が十分に高く、金属表面処理用脱脂洗浄液を効率よく且つ正確に評価することが可能な金属表面処理用脱脂洗浄液の品質評価方法、並びにその評価方法を利用した金属表面処理用脱脂洗浄液の品質管理方法を提供することが可能となる。
【００４９】
したがって、本発明は、金属の表面を脱脂処理する際に用いられる金属表面処理用脱脂洗浄液を評価し又は管理する方法として特に有用である。