(57)【要約】【課題】ジョブの発行とその処理実行とが間接的に行われる場合であっても、セキュリティを確保しつつ、処理条件情報の入力作業等を不要にして、利用者にとっての利便性を向上させる。【解決手段】ジョブの処理依頼を受け付けると当該ジョブに関する情報を生成するとともに当該ジョブを処理待ち状態にするジョブ制御手段１１と、前記ジョブ制御手段１１が生成したジョブに関する情報を指定された携帯端末装置３へ送信する情報送信手段１３と、前記携帯端末装置３による前記ジョブに関する情報についての表示画像を読み取る情報読取手段１４と、前記情報読取手段１４が画像読み取りを行うと処理待ち状態にあるジョブの中から当該画像読み取りによって特定されるジョブの処理を実行するジョブ実行手段１７とを備えるように、ジョブ処理装置を構成する。【選択図】図１
2008040630.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ジョブの処理依頼を受け付けると当該ジョブに関する情報を生成するとともに当該ジョブを処理待ち状態にするジョブ制御手段と、
前記ジョブ制御手段が生成したジョブに関する情報を指定された携帯端末装置へ送信する情報送信手段と、
前記携帯端末装置による前記ジョブに関する情報についての表示画像を読み取る情報読取手段と、
前記情報読取手段が画像読み取りを行うと処理待ち状態にあるジョブの中から当該画像読み取りによって特定されるジョブの処理を実行するジョブ実行手段と
を備えることを特徴とするジョブ処理装置。
【請求項２】
前記ジョブ制御手段が生成したジョブに関する情報をコード画像に変換して当該コード画像を前記情報送信手段に送信させるコード化手段を備えるとともに、
前記情報読取手段は、前記コード画像について画像読み取りを行うものである
ことを特徴とする請求項１記載のジョブ処理装置。
【請求項３】
前記情報送信手段は、前記ジョブ実行手段がジョブの処理実行を終了すると当該ジョブの処理依頼元に対して当該ジョブが処理終了した旨の情報を送信するものである
ことを特徴とする請求項１または２記載のジョブ処理装置。
【請求項４】
コンピュータを、
ジョブの処理依頼を受け付けると当該ジョブに関する情報を生成するとともに当該ジョブを処理待ち状態にするジョブ制御手段と、
前記ジョブ制御手段が生成したジョブに関する情報を指定された携帯端末装置へ送信する情報送信手段と、
前記携帯端末装置による前記ジョブに関する情報についての表示画像を読み取る情報読取手段と、
前記情報読取手段が画像読み取りを行うと処理待ち状態にあるジョブの中から当該画像読み取りによって特定されるジョブの処理を実行するジョブ実行手段
として機能させることを特徴とするジョブ処理プログラム。
【請求項５】
ジョブの処理依頼を受け付けると当該ジョブに関する情報を生成するとともに当該ジョブを処理待ち状態にするジョブ制御ステップと、
前記ジョブ制御ステップで生成したジョブに関する情報を指定された携帯端末装置へ送信する情報送信ステップと、
前記携帯端末装置による前記ジョブに関する情報についての表示画像を読み取る情報読取ステップと、
前記情報読取ステップで画像読み取りを行うと処理待ち状態にあるジョブの中から当該画像読み取りによって特定されるジョブの処理を実行するジョブ実行ステップと
を備えることを特徴とするジョブ処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば印刷ジョブを実行するネットワークプリンタのように外部からの処理依頼に応じてジョブ処理を実行するジョブ処理装置、ジョブ処理プログラムおよびジョブ処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ある者が他者に機密文書等のドキュメントを間接的に（例えば、互いが遠隔地に居ても）渡したい場合、古くは郵便が利用され、またその即時性を改善したＦＡＸが用いられてきたが、近年では、パーソナルコンピュータやネットワーク技術等の普及および進展に伴い、電子化されたドキュメント作成に親和性の高い手法として、いわゆるセキュリティプリント機能を用いることが提案されている（例えば、特許文献１参照）。セキュリティプリント機能とは、機密文書のような第三者に見られたくないドキュメントについて、クライアントコンピュータ側から印刷出力ジョブを指示すると、その印刷出力ジョブを受け付けたプリンタ側で当該機密文書のドキュメントデータをパスワードと対応付けて記憶しておき、プリンタ側でのパスワードの入力を条件に記憶しているドキュメントデータの印刷出力を開始する、というものである。このようなセキュリティプリント機能を用いれば、電子化されたドキュメントを印刷出力する場合において、その印刷出力ジョブの発行と実行とが場所的・時間的に異なっていても、十分にセキュリティを確保し得るようになる。
【０００３】
【特許文献１】特開平９−２４０１０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、セキュリティプリント機能は、本来は印刷出力ジョブの発行者自らが印刷することを想定したものである。そのため、上述したように、ある者が他者にドキュメントを間接的に受け渡す場合に適用することを考えると、パスワードに代表される印刷出力の条件情報を、ある者が他者にセキュリティを確保しつつ何らかの方法で通知する必要が生じてしまう。さらに、他者は、ドキュメントを受け取るのにあたり、プリンタ側で通知された条件情報の入力作業を行う必要がある。したがって、それぞれにおける手間等を鑑みると、必ずしも利用者にとっての利便性が優れているとは言えない。
【０００５】
そこで、本発明は、ジョブの発行（処理依頼）とその処理実行とが間接的に（異なる場所やタイミング等で）行われる場合であっても、利用者にとっての利便性を十分に高めることのできるジョブ処理装置、ジョブ処理プログラムおよびジョブ処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記目的を達成するために案出されたジョブ処理装置で、ジョブの処理依頼を受け付けると当該ジョブに関する情報を生成するとともに当該ジョブを処理待ち状態にするジョブ制御手段と、前記ジョブ制御手段が生成したジョブに関する情報を指定された携帯端末装置へ送信する情報送信手段と、前記携帯端末装置による前記ジョブに関する情報についての表示画像を読み取る情報読取手段と、前記情報読取手段が画像読み取りを行うと処理待ち状態にあるジョブの中から当該画像読み取りによって特定されるジョブの処理を実行するジョブ実行手段とを備えることを特徴とする。
【０００７】
また、本発明は、上記目的を達成するために案出されたジョブ処理プログラムで、コンピュータを、ジョブの処理依頼を受け付けると当該ジョブに関する情報を生成するとともに当該ジョブを処理待ち状態にするジョブ制御手段と、前記ジョブ制御手段が生成したジョブに関する情報を指定された携帯端末装置へ送信する情報送信手段と、前記携帯端末装置による前記ジョブに関する情報についての表示画像を読み取る情報読取手段と、前記情報読取手段が画像読み取りを行うと処理待ち状態にあるジョブの中から当該画像読み取りによって特定されるジョブの処理を実行するジョブ実行手段として機能させることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明は、上記目的を達成するために案出されたジョブ処理方法で、ジョブの処理依頼を受け付けると当該ジョブに関する情報を生成するとともに当該ジョブを処理待ち状態にするジョブ制御ステップと、前記ジョブ制御ステップで生成したジョブに関する情報を指定された携帯端末装置へ送信する情報送信ステップと、前記携帯端末装置による前記ジョブに関する情報についての表示画像を読み取る情報読取ステップと、前記情報読取ステップで画像読み取りを行うと処理待ち状態にあるジョブの中から当該画像読み取りによって特定されるジョブの処理を実行するジョブ実行ステップとを備えることを特徴とする。
【０００９】
上記構成のジョブ処理装置およびジョブ処理プログラム並びに上記手順のジョブ処理方法では、ジョブ（例えば電子ドキュメントの印刷出力ジョブ）の処理依頼を受け付けると、そのジョブを処理待ち状態にする一方で、そのジョブに関する情報（例えばパスワード等の印刷出力の条件情報）を生成して、その情報を指定された携帯端末装置へ送信する。したがって、携帯端末装置の利用者には、ジョブの処理依頼発行に連動して、そのジョブに関する情報が通知されることになる。そして、通知されたジョブに関する情報を携帯端末装置が表示出力した状態で、その携帯端末装置から表示画像を読み取ると、その画像読み取りによって特定されるジョブ、すなわち表示画像を解析して得られる情報（例えば印刷出力の条件情報）によって特定されるジョブについて、その処理を実行する。つまり、携帯端末装置の利用者が情報入力作業を行わなくても、その携帯端末装置における表示画像を読み取らせるだけで、ジョブの処理実行が開始されることになる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ジョブの処理待ち状態を利用することで、ジョブの処理依頼の発行とその処理実行とが間接的であっても対応することができ、しかもその場合であっても、ジョブの処理依頼発行に連動して携帯端末装置の利用者にジョブに関する情報が通知され、さらにはその携帯端末装置における表示画像を読み取らせるだけでジョブの処理実行が開始されるので、従来のセキュリティプリント機能が必要とした間接的であるが故の手間が不要となり、利用者にとっての利便性を十分に高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面に基づき本発明に係るジョブ処理装置、ジョブ処理プログラムおよびジョブ処理方法について説明する。
【００１２】
先ず、ジョブ処理装置および当該装置が用いられるシステムの概略構成について説明する。なお、ここでは、本発明に係るジョブ処理装置として、印刷出力ジョブを実行するプリンタ装置を例に挙げる。
【００１３】
図１は、本発明が適用されたプリンタ装置および当該装置が用いられるシステムの概略構成例を示すブロック図である。図例のように、プリンタ装置１は、ホスト装置２と接続して用いられ、そのホスト装置２から発行される印刷出力ジョブ（以下、単に「ジョブ」という）に応じて画像の印刷出力を行うように構成されている。また、プリンタ装置１は、そのプリンタ装置１での印刷出力結果を受け取る者が携帯する携帯端末装置３との通信を行い得るように構成されている。なお、プリンタ装置１とホスト装置２との間、および、プリンタ装置１と携帯端末装置３の間の通信は、無線または有線を問わず、また広域なものであってもローカルなものであってもよく、特に限定されるものではない。
【００１４】
ここで、これらプリンタ装置１、ホスト装置２および携帯端末装置３における機能構成について、さらに詳しく説明する。
【００１５】
プリンタ装置１は、ホスト装置２からのジョブに応じて画像の印刷出力を行うもので、セキュリティプリント機能を利用した間接的な電子ドキュメントの受け渡しに対応するものである。そのために、プリンタ装置１は、ジョブ制御手段１１、コード化手段１２、情報送信手段１３、情報読取手段１４、デコード手段１５、認証手段１６およびジョブ実行手段１７としての機能を備えている。なお、プリンタ装置１は、これらの機能を備えていれば、複写機や複合機等からなるものであってもよい。
【００１６】
ジョブ制御手段１１は、ホスト装置２からのジョブの処理制御を行うものである。さらに詳しくは、ホスト装置２からジョブの依頼を受け付けると、そのジョブに関する情報を生成するとともに、処理順が来るまでそのジョブを処理待ち状態にするものである。「ジョブに関する情報」は、ジョブを特定し、その実行の可否を判断するために必要となる条件情報であり、具体的にはジョブ別に付与されるジョブＩＤやパスワード等がこれに相当する。このような情報の生成は、公知技術を利用して行えばよい。ジョブのスケジューリング（処理待ち制御）についても同様に、公知技術を利用して行えばよい。
【００１７】
コード化手段１２は、ジョブ制御手段１１が生成したジョブに関する情報をコード画像に変換するものである。「コード画像」は、コード化した情報を画像化したものであり、具体的には二次元バーコードがこれに相当する。ただし、デコード可能なものであれば、コード画像の種類等は特に限定されるものではない。また、情報のコード画像への変換についても、公知技術を利用して行えばよく、特に限定されるものではない。
【００１８】
情報送信手段１３は、ジョブ制御手段１１が生成したジョブに関する情報で、コード化手段１２によるコード画像への変換後のものを、指定された携帯端末装置３へ送信するものである。このときの送信は、電子メールを利用して行うことが考えられる。すなわち、コード画像を含む電子メールを作成し、その電子メールをアドレスが指定された携帯端末装置３宛へ送信することによって、当該コード画像の携帯端末装置３への送信を行うようにする。
また、情報送信手段１３は、携帯端末装置３へメール送信とは別に、ジョブ実行手段１７がジョブの処理実行を終了すると、そのジョブの処理依頼元であるホスト装置２に対して、当該ジョブが処理終了した旨の情報を送信するようになっている。すなわち、ジョブ終了を通知する旨のメッセージを含む電子メールを作成し、その電子メールをジョブ依頼元としてアドレスが指定されたホスト装置２宛へ送信することによって、当該メッセージのホスト装置２への送信を行うのである。
なお、このような電子メール生成およびその送信は、公知技術を利用して行えばよい。
【００１９】
情報読取手段１４は、バーコードリーダ、デジタルカメラまたはスキャナ等の固体撮像装置を利用して、携帯端末装置３によるジョブに関する情報についての表示画像、すなわちコード画像の表示結果について、その画像読み取りを行うものである。
【００２０】
デコード手段１５は、情報読取手段１４が読み取ったコード画像をデコードして、その内容の解析を行うものである。すなわち、情報読取手段１４が読み取ったコード画像から、その基になったジョブに関する情報を特定するものである。
【００２１】
認証手段１６は、デコード手段１５が特定したジョブに関する情報、特にその情報に含まれるパスワードを、ジョブ制御手段１１での生成後、プリンタ装置１内の所定記憶領域に保持されていた情報と比較し、その情報によって特定されるジョブの実行可否を判定するものである。すなわち、パスワードをキーに用いて、ジョブ実行可否についての認証を行うものである。
【００２２】
ジョブ実行手段１７は、ジョブを実行するものである。すなわち、ジョブに係る画像データについての記録用紙上への印刷出力を行うものである。ただし、ジョブ実行手段１７は、ジョブ制御手段１１によるスケジューリング（処理待ち制御）に従いつつ、認証手段１６が実行可と判定したジョブについてのみ、その実行を行うようになっている。
【００２３】
これらの各手段１１〜１７は、プリンタ装置１におけるコンピュータとしての機能、具体的にはプリンタ装置１が有するＣＰＵ（Central Processing Unit）等に、所定プログラムを実行させることによって実現すればよい。ただし、その場合に、各手段１１〜１７を実現するための所定プログラムは、予めプリンタ装置１内にインストールされておらずに、コンピュータ読み取り可能な記憶媒体に格納されて提供されるものであっても、または有線若しくは無線による通信手段を介して配信されるものであってもよい。つまり、上述した機能構成、すなわちジョブ処理装置としての機能は、コンピュータを当該ジョブ処理装置として機能させるジョブ処理プログラムによっても実現可能である。
【００２４】
一方、このような構成によるジョブ処理装置としての機能を備えたプリンタ装置１と接続するホスト装置２は、ジョブの発行者（以下、単に「ジョブ発行者」という）が操作するパーソナルコンピュータ等からなるもので、プリンタ装置１のクライアントとして当該プリンタ装置１に対してジョブの処理依頼を発行するものである。そのために、ホスト装置２は、モード・アドレス指定手段２１、ジョブ発行手段２２およびメール受信手段２３としての機能を備えている。
【００２５】
モード・アドレス指定手段２１は、プリンタ装置１のセキュリティプリント機能を利用して電子ドキュメントの印刷出力を行う旨のモード（以下「インタラクティブモード」という）指定を行うためのものであり、さらにはプリンタ装置１の情報送信手段１３がメール送信を行う送信先アドレスを指定するものである。これらの指定は、ホスト装置２を操作するジョブ発行者による入力情報に基づいて行うものとする。ただし、モード・アドレス指定手段２１が指定する送信先アドレスとしては、コード画像についての電子メールの送信先となる携帯端末装置３宛のものと、ジョブ終了メッセージについての電子メールの送信先となるホスト装置２宛のものとの両方が含まれるものとする。なお、ホスト装置２宛の送信先アドレスは、ジョブ発行者自らが入力することから、ジョブ発行者が受け取り得るものであれば、当該ホスト装置２宛ではなく、例えばジョブ発行者が利用する携帯端末装置（例えば、携帯電話機）宛であってもよい。
【００２６】
ジョブ発行手段２２は、ジョブ発行者による操作に従いつつ、プリンタ装置１に対するジョブの処理依頼を生成して、その処理依頼をプリンタ装置１へ送信するものである。ジョブの処理依頼には、そのジョブの処理実行に必要な各種情報が含まれており、モード・アドレス指定手段２１が指定した送信先アドレスについての情報も含まれているものする。
【００２７】
メール受信手段２３は、プリンタ装置１の情報送信手段１３が送信するホスト装置２宛の電子メールを受信して、その内容をジョブ発行者に対して表示出力するものである。なお、ジョブ発行者が携帯端末装置を利用しており、モード・アドレス指定手段２１が送信先アドレスとして当該携帯端末装置宛のアドレスを指定する場合には、ホスト装置２は、必ずしもメール受信手段２３を備えていなくても構わない。
【００２８】
これらの各手段２１〜２３は、ホスト装置２におけるコンピュータとしての機能に所定プログラムを実行させることによって実現すればよい。ただし、その場合に、各手段２１〜２３を実現するための所定プログラムは、予めホスト装置２内にインストールされておらずに、コンピュータ読み取り可能な記憶媒体に格納されて提供されるものであっても、または有線若しくは無線による通信手段を介して配信されるものであってもよい。
【００２９】
また、プリンタ装置１との通信を行い得るように構成された携帯端末装置３は、セキュリティプリント機能を利用して電子ドキュメントの印刷出力結果を受け取る者（以下「印刷物受領者」という）が携帯している携帯電話機や情報携帯端末等からなるもので、プリンタ装置１からの電子メールの受信端末として機能するものである。すなわち、携帯端末装置３は、プリンタ装置１の情報送信手段１３が送信する携帯端末装置３宛の電子メールを受信するメール受信手段３１と、受信した電子メールの内容であるコード画像についてディスプレイ画面等を利用して表示出力を行う画像表示手段３２としての機能を備えているものとする。
【００３０】
次に、以上のような機能構成のプリンタ装置１、ホスト装置２および携帯端末装置３を備えたシステムにおける処理動作例、すなわち本発明に係るジョブ処理方法について説明する。
【００３１】
図２は、本発明に係るジョブ処理方法の一具体例を示すフローチャートである。図例にように、プリンタ装置１のセキュリティプリント機能を利用して間接的な電子ドキュメントの受け渡しを行う場合には、先ず、ホスト装置２の側にて、ジョブ発行者による操作に従いつつ、モード・アドレス指定手段２１がインタラクティブモードの指定と、メール送信を行う送信先アドレスの指定を行う（ステップ１０１、以下ステップを「Ｓ」と略す）。そして、モード・アドレス指定手段２１がモード指定およびアドレス指定を行うと、ジョブ発行手段２２がプリンタ装置１に対するジョブの処理依頼を生成して、その処理依頼をプリンタ装置１へ送信する（Ｓ１０２）。すなわち、インタラクティブモードである旨および送信先アドレスについての情報を含むジョブ処理依頼を発行するのである。
【００３２】
一方、プリンタ装置１の側では、ホスト装置２から発行されたジョブの処理依頼を受け付けると（Ｓ１０３）、ジョブ制御手段１１が、そのジョブに関する情報として当該ジョブに固有のジョブＩＤやパスワード等を生成して付与し（Ｓ１０４）、そのジョブを処理待ち状態にする。また、このときに、プリンタ装置１の側では、コード化手段１２がジョブ制御手段１１での生成情報をコード画像に変換するとともに（Ｓ１０５）、情報送信手段１３が変換後のコード画像を含む内容の電子メールを作成して、ホスト装置２から送信先アドレスが指定された携帯端末装置３宛へ送信する（Ｓ１０６）。
【００３３】
プリンタ装置１から電子メールが送信されると、その電子メールの送信先である携帯端末装置３では、メール受信手段３１がその送信された電子メールの受信を行う（Ｓ１０７）。その後、携帯端末装置３の利用者である印刷物受領者が都合の良い時点で、その携帯端末装置３を所持携帯した状態でプリンタ装置１の設置箇所まで赴くと、印刷物受領者は、携帯端末装置３を操作して、その携帯端末装置３の画像表示手段３２に、メール受信手段３１が受信した電子メールの内容であるコード画像についての表示出力を行わせる（Ｓ１０８）。そして、その画像表示手段３２による表示画像を、プリンタ装置１の情報読取手段１４に読み取らせる。
【００３４】
これにより、プリンタ装置１の側では、情報読取手段１４が、携帯端末装置３が表示するコード画像についての画像読み取りを行って、そのコード画像についての画像データを得ることになる（Ｓ１０９）。情報読取手段１４がコード画像についての画像データを得ると、その後は、デコード手段１５がコード画像のデコードを行って、そのコード画像の基になったジョブに関する情報を特定するとともに（Ｓ１１１）、認証手段１６がその情報に含まれるパスワードをキーに用いてジョブ実行可否についての認証を行う（Ｓ１１２）。
【００３５】
その結果、ジョブ実行を拒否すべき場合には、ジョブ実行手段１７は、ジョブの処理を実行せずに、例えばプリンタ装置１のＵＩ（User Interface）パネルを利用して、認証が正しく行えなかった旨のメッセージを出力する等のエラー処理を行う（Ｓ１１２）。
また、認証手段１６が実行可と判定した場合には、ジョブ実行手段１７は、処理待ち状態にあるジョブの中から、情報読取手段１４でのコード画像の画像読み取りによって特定されるジョブについて、その処理実行を開始する（Ｓ１１３）。すなわち、そのジョブに係る画像データについての記録用紙上への印刷出力を行う。これにより、プリンタ装置１からは、電子ドキュメントが紙文書として出力されることになり、その紙文書を印刷物受領者が受け取り得るようになる。
【００３６】
そして、ジョブ実行手段１７がジョブの処理実行を終了すると、その後は、プリンタ装置１の情報送信手段１３が、処理実行が終了したジョブの依頼元であるホスト装置２に対して、当該ジョブが処理終了した旨のメッセージを含む電子メールを送信する（Ｓ１１４）。
【００３７】
プリンタ装置１から電子メールが送信されると、その電子メールの送信先であるホスト装置２では、メール受信手段２３がその送信された電子メールの受信を行い（Ｓ１１５）、その受信した電子メールの内容をジョブ発行者に対して表示出力する（Ｓ１１６）。これにより、ホスト装置２を操作するジョブ発行者は、自らが発行したジョブについての処理が終了したことを認識し得るようになる。
【００３８】
以上のように、ジョブ処理装置（ジョブ処理プログラムによって実現される場合を含む）として機能するプリンタ装置１およびそのプリンタ装置１で実行されるジョブ処理方法では、インタラクティブモードによるジョブの処理依頼を受け付けると、そのジョブを処理待ち状態にする一方で、そのジョブに関する情報（ジョブＩＤやパスワード等）を生成して、その情報をアドレスが指定された携帯端末装置３へ送信する。つまり、携帯端末装置３の利用者である印刷物受領者には、ジョブの処理依頼発行に連動して、そのジョブに関する情報が通知されることになる。そして、通知されたジョブに関する情報を携帯端末装置３が表示出力した状態で、その携帯端末装置３から表示画像を読み取ると、その画像読み取りによって特定されるジョブ、すなわち表示画像をデコード解析して得られる情報（ジョブＩＤやパスワード等）によって特定されるジョブについて、その処理を実行して電子ドキュメントの印刷出力を行う。つまり、印刷物受領者がジョブに関する情報についての入力操作作業を行わなくても、その携帯端末装置３における表示画像をプリンタ装置１に読み取らせるだけで、ジョブの処理実行が開始されることになる。
【００３９】
したがって、本実施形態で説明した構成のシステムによれば、プリンタ装置１におけるセキュリティプリント機能、すなわち受け付けたジョブが一旦処理待ち状態になるのを利用することで、ジョブ発行者と印刷物受領者が別人であり、ジョブの処理依頼の発行とその処理実行とが間接的に（異なる場所およびタイミングで）行われる場合であっても、これに適切に対応することができる。つまり、携帯端末装置３での表示画像についての画像読み取りがあるまで、プリンタ装置１がジョブの処理実行を開始せず、電子ドキュメントが印刷出力（可視化）されないので、当該プリンタ装置１からのメール受信を受けた携帯端末装置３を印刷物受領者しか印刷出力を行えないことになり、ドキョメントの機密性が十分に保持されることになる。
【００４０】
しかも、その場合であっても、ジョブの処理依頼発行に連動して印刷物受領者が携帯している携帯端末装置３にジョブに関する情報が通知され、さらにはその携帯端末装置３における表示画像を読み取らせるだけでジョブの処理実行が開始されるので、従来のセキュリティプリント機能が必要とした間接的であるが故の手間が不要となる。すなわち、セキュリティプリント機能を利用する場合であっても、ジョブ発行者が印刷物受領者に対するパスワード等の情報通知を考慮する必要がなく、また印刷物受領者もプリンタ装置１側で情報入力作業を行う必要がない。具体的には、ジョブの識別やユーザ認証等のために、無味な数字の羅列を覚えたり入力したりする必要がない。そのため、セキュリティプリント機能の利用者であるジョブ発行者および印刷物受領者の双方にとっての利便性を十分に高めることができる。特に、携帯端末装置３として携帯電話機を利用した場合であれば、広く普及しており利用者にとっても馴染みのある使い勝手の良いツール（通信資源）を活用することが可能であり、この点でも利用者の利便性を高めることができる。
【００４１】
さらには、印刷物受領者がジョブの処理実行開始の契機を与えることになるので、例えばそのジョブ処理実行のコストを印刷物受領者側で負担する場合であっても、ジョブ処理実行の可否を印刷物受領者側で選択できる。したがって、いたずらプリント等を有効に防止することが可能となり、この点でも利用者の利便性を高めることができる。
【００４２】
また、本実施形態で説明したように、プリンタ装置１から携帯端末装置３にジョブに関する情報を通知するのにあたり、その情報をコード画像に変換して当該コード画像を送信し、またジョブの処理実行にあたり、そのコード画像をプリンタ装置１に読み取らせるようにすれば、情報のコード化によって同一画像領域あたりの情報量を増大が可能となるので、情報量増大によりセキュリティプリント機能を利用する際のセキュリティレベル向上させることができ、また携帯端末装置３にて画像表示させるのに（小サイズ画面での画像表示に）非常に好適なものとなる。また、プリンタ装置１にバーコードリーダを付設すれば対応し得るので、簡便な構成での対応が可能となる。ただし、情報のコード化は必ずしも必須ではなく、例えばプリンタ装置１側でＯＣＲ（Optical Character Reader）機能を備えていれば、テキストのよる情報送受信および画像表示を行うようにしても構わない。
【００４３】
また、本実施形態で説明したように、プリンタ装置１でのジョブの処理実行を終了すると、そのジョブの処理依頼元であるジョブ発行者が操作するホスト装置２宛（またはジョブ発行者が利用する携帯端末装置宛）に、当該ジョブが処理終了した旨の情報を送信すれば、ジョブ発行者がジョブの処理実行を終了したこと、すなわち印刷物受領者が電子ドキュメントについての印刷出力結果を受け取ったことを認識し得るようになる。したがって、印刷物受領者が印刷出力結果を受け取ったか否かについて、当該印刷物受領者に直接問い合わせなくとも分かるようになるので、例えば確認を必要とする場合であっても問い合わせ等を行う必要がなくなり、この点でも利用者の利便性を高めることができる。
【００４４】
なお、本実施形態では、本発明の好適な実施具体例について説明したが、本発明はその
内容に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で適宜変更することが可能である。
例えば、本実施形態では、印刷出力ジョブを実行する場合を例に挙げて説明したが、他のジョブについても同様に適用可能であることは勿論である。
また、例えば、本実施形態では、携帯端末装置３が一つの場合を例に挙げたが、複数に対してメール同胞送信を行うといったことも考えられる。
さらに、セキュリティプリント機能を利用する上での機密保持技術については、公知技術を用いれば良いため、本実施形態では特に詳細には説明していないが、印刷可能な枚数や期日等を制限したり、追跡情報やウォータマーク等を付加して印刷するようにしたり、処理待ち状態にあるジョブに関する情報や当該ジョブに係る画像データ等を暗号化して保持蓄積する、といったことを行っても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明が適用されたプリンタ装置および当該装置が用いられるシステムの概略構成例を示すブロック図である。
【図２】本発明に係るジョブ処理方法の一具体例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４６】
１…プリンタ装置、２…ホスト装置、３…携帯端末装置、１１…ジョブ制御手段、１２…コード化手段、１３…情報送信手段、１４…情報読取手段、１５…デコード手段、１６…認証手段、１７…ジョブ実行手段、２１…モード・アドレス指定手段、２２…ジョブ発行手段、２３…メール受信手段、３１…メール受信手段、３２…画像表示手段
【図１】
2008040630.tif 000003
【図２】
2008040630.tif 000004