(57)【要約】【課題】車載用などの低音域及び高音域の再生能力がそれほど高くないセンタースピーカを搭載するシステムにおいても、センターチャンネル信号を明瞭かつ均一な音場感で再生する。【解決手段】オーディオ再生装置は、左右及びセンターチャンネル信号を含むマルチチャンネルオーディオ信号を再生する。センターチャンネル信号は、信号レベル検出部によりその信号レベルが検出されるとともに、帯域分割部により中音域を含む複数の帯域に分割される。複数の帯域は、例えば中音域と低・高音域の２帯域でもよく、低音域、中音域及び高音域の３帯域でもよい。また、さらにＬＦＥ信号帯域を含む４帯域でもよい。レベル制御部は、センターチャンネル信号の信号レベル及びユーザによるボリューム設定の少なくとも一方に応じて、各帯域のレベルを調整する。また、レベル調整後の中音域以外の帯域の成分は、左右のチャンネルの信号に加算され、左右のスピーカにより再生される。【選択図】図１
2008028467.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
左チャンネル信号、右チャンネル信号及びセンターチャンネル信号を含むオーディオ信号を受け取る入力部と、
前記センターチャンネル信号の信号レベルを検出する信号レベル検出部と、
前記センターチャンネル信号を、中音域を含む複数の帯域に分割する帯域分割部と、
前記センターチャンネル信号の信号レベル及びユーザによるボリューム設定値の少なくとも一方に応じて、前記中音域及び前記中音域以外の音域の前記センターチャンネル信号のレベルを制御するレベル制御部と、
前記中音域以外の音域の前記センターチャンネル信号を、前記左チャンネル信号及び前記右チャンネル信号に加算する加算部と、
前記加算部から出力された左チャンネル信号及び右チャンネル信号、並びに、前記レベル制御部から出力されたセンターチャンネル信号を出力する出力部と、を備えることを特徴とするオーディオ再生装置。
【請求項２】
前記レベル制御部は、前記センターチャンネル信号の信号レベル及びユーザによるボリューム設定値に応じて、前記中音域及び前記中音域以外の音域の前記センターチャンネル信号のレベルを制御することを特徴とする請求項１に記載のオーディオ再生装置。
【請求項３】
前記レベル制御部は、前記センターチャンネル信号の信号レベルが所定値より小さいときは、前記中音域のセンターチャンネル信号のレベルを第１の所定量増加させるとともに、前記中音域以外の音域のセンターチャンネル信号のレベルを前記第１の所定量より大きい第２の所定量増加させることを特徴とする請求項２に記載のオーディオ再生装置。
【請求項４】
前記レベル制御部は、前記センターチャンネル信号の信号レベルが大きくなるにつれて、前記第１及び前記第２の所定量を小さくすることを特徴とする請求項３に記載のオーディオ再生装置。
【請求項５】
前記レベル制御部は、前記ボリューム設定値が大きくなるにつれて、前記第１及び前記第２の所定量を小さくすることを特徴とする請求項３又は４に記載のオーディオ再生装置。
【請求項６】
左チャンネル信号、右チャンネル信号及びセンターチャンネル信号を含むオーディオ信号を受け取る入力工程と、
前記センターチャンネル信号の信号レベルを検出する検出工程と、
前記センターチャンネル信号を、中音域を含む複数の帯域に分割する帯域分割工程と、
前記センターチャンネル信号の信号レベル及びユーザによるボリューム設定値の少なくとも一方に応じて、前記中音域及び前記中音域以外の音域の前記センターチャンネル信号のレベルを制御するレベル制御工程と、
前記中音域以外の音域の前記センターチャンネル信号を、前記左チャンネル信号及び前記右チャンネル信号に加算する加算工程と、
前記加算工程により得られた出力された左チャンネル信号及び右チャンネル信号、並びに、前記レベル制御工程により得られた出力されたセンターチャンネル信号を出力する出力工程と、を備えることを特徴とするオーディオ再生方法。
【請求項７】
コンピュータ上で実行されるオーディオ再生プログラムであって、
左チャンネル信号、右チャンネル信号及びセンターチャンネル信号を含むオーディオ信号を受け取る入力部、
前記センターチャンネル信号の信号レベルを検出する信号レベル検出部、
前記センターチャンネル信号を、中音域を含む複数の帯域に分割する帯域分割部、
前記センターチャンネル信号の信号レベル及びユーザによるボリューム設定値の少なくとも一方に応じて、前記中音域及び前記中音域以外の音域の前記センターチャンネル信号のレベルを制御するレベル制御部、
前記中音域以外の音域の前記センターチャンネル信号を、前記左チャンネル信号及び前記右チャンネル信号に加算する加算部、及び、
前記加算部から出力された左チャンネル信号及び右チャンネル信号、並びに、前記レベル制御部から出力されたセンターチャンネル信号を出力する出力部、として前記コンピュータを機能させることを特徴とするオーディオ再生プログラム。
【請求項８】
請求項７に記載のオーディオ再生プログラムを記憶したことを特徴とする記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、左右のチャンネル及びセンターチャンネルを含むマルチチャンネルオーディオ信号の再生技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、マルチチャンネルステレオ方式が知られている。このマルチチャンネルステレオ方式は、複数のスピーカにマルチチャンネルオーディオ信号を供給して、臨場感のあふれる音場空間を実現するものである。代表的なマルチチャンネルオーディオ信号である５．１チャンネル信号は、左右のフロントチャンネル信号、センターチャンネル信号、左右のリアチャンネル信号及びＬＦＥ（Ｌｏｗ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｅｆｆｅｃｔ）信号を含み、これらの信号を対応する６個のスピーカで再生する。
【０００３】
近年では、マルチチャンネルオーディオ信号に対応した車載用スピーカシステムも開発されている。しかし、車載用のセンタースピーカは、車室内の設置場所、再生能力などの制約から、低音域及び高音域に十分な再生能力を持たせることが難しい。このような観点から、特許文献１は、センターチャンネル信号を低音域及び中高音域の２帯域に帯域分割し、低音域をフロントスピーカで再生し、中高音域をセンタースピーカで再生する手法を提案している。この手法では、小型のセンタースピーカを使用した場合でも、良好な再生が可能となる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−６１１９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のように、特許文献１に記載の手法は、センタースピーカの低音再生能力の不足を補う効果がある。しかし、一般的に、車載用スピーカシステムでは、フロント及びリアの左右のスピーカはツイータを用いたマルチウェイ構造とされることが多い反面、センタースピーカは設置場所の制約からマルチウェイ構造とすることが困難である。よって、特許文献１の方法を採用しても、センタースピーカとリア又はフロントのスピーカとは高域再生能力及び音質傾向が異なってしまうため、音場の再現が不均一になるという問題がある。また、高音域についてもセンタースピーカの再生能力の不足を補う必要がある。
【０００６】
本発明が解決しようとする課題としては、上記のものが例として挙げられる。本発明の目的は、車載用などの低音域及び高音域の再生能力がそれほど高くないセンタースピーカを搭載するシステムにおいても、センターチャンネル信号を明瞭かつ均一な音場感で再生することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、オーディオ再生装置であって、左チャンネル信号、右チャンネル信号及びセンターチャンネル信号を含むオーディオ信号を受け取る入力部と、前記センターチャンネル信号の信号レベルを検出する信号レベル検出部と、前記センターチャンネル信号を、中音域を含む複数の帯域に分割する帯域分割部と、前記センターチャンネル信号の信号レベル及びユーザによるボリューム設定値の少なくとも一方に応じて、前記中音域及び前記中音域以外の音域の前記センターチャンネル信号のレベルを制御するレベル制御部と、前記中音域以外の音域の前記センターチャンネル信号を、前記左チャンネル信号及び前記右チャンネル信号に加算する加算部と、前記加算部から出力された左チャンネル信号及び右チャンネル信号、並びに、前記レベル制御部から出力されたセンターチャンネル信号を出力する出力部と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
請求項６に記載の発明は、オーディオ再生方法であって、左チャンネル信号、右チャンネル信号及びセンターチャンネル信号を含むオーディオ信号を受け取る入力工程と、前記センターチャンネル信号の信号レベルを検出する検出工程と、前記センターチャンネル信号を、中音域を含む複数の帯域に分割する帯域分割工程と、前記センターチャンネル信号の信号レベル及びユーザによるボリューム設定値の少なくとも一方に応じて、前記中音域及び前記中音域以外の音域の前記センターチャンネル信号のレベルを制御するレベル制御工程と、前記中音域以外の音域の前記センターチャンネル信号を、前記左チャンネル信号及び前記右チャンネル信号に加算する加算工程と、前記加算工程により得られた出力された左チャンネル信号及び右チャンネル信号、並びに、前記レベル制御工程により得られた出力されたセンターチャンネル信号を出力する出力工程と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項７に記載の発明は、コンピュータ上で実行されるオーディオ再生プログラムであって、左チャンネル信号、右チャンネル信号及びセンターチャンネル信号を含むオーディオ信号を受け取る入力部、前記センターチャンネル信号の信号レベルを検出する信号レベル検出部、前記センターチャンネル信号を、中音域を含む複数の帯域に分割する帯域分割部、前記センターチャンネル信号の信号レベル及びユーザによるボリューム設定値の少なくとも一方に応じて、前記中音域及び前記中音域以外の音域の前記センターチャンネル信号のレベルを制御するレベル制御部、前記中音域以外の音域の前記センターチャンネル信号を、前記左チャンネル信号及び前記右チャンネル信号に加算する加算部、及び、前記加算部から出力された左チャンネル信号及び右チャンネル信号、並びに、前記レベル制御部から出力されたセンターチャンネル信号を出力する出力部、として前記コンピュータを機能させることを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の好適な実施形態では、オーディオ再生装置は、左チャンネル信号、右チャンネル信号及びセンターチャンネル信号を含むオーディオ信号を受け取る入力部と、前記センターチャンネル信号の信号レベルを検出する信号レベル検出部と、前記センターチャンネル信号を、中音域を含む複数の帯域に分割する帯域分割部と、前記センターチャンネル信号の信号レベル及びユーザによるボリューム設定値の少なくとも一方に応じて、前記中音域及び前記中音域以外の音域の前記センターチャンネル信号のレベルを制御するレベル制御部と、前記中音域以外の音域の前記センターチャンネル信号を、前記左チャンネル信号及び前記右チャンネル信号に加算する加算部と、前記加算部から出力された左チャンネル信号及び右チャンネル信号、並びに、前記レベル制御部から出力されたセンターチャンネル信号を出力する出力部と、を備える。
【００１１】
上記のオーディオ再生装置は、左右及びセンターチャンネル信号を含むマルチチャンネルオーディオ信号を再生する。センターチャンネル信号は、信号レベル検出部によりその信号レベルが検出されるとともに、帯域分割部により中音域を含む複数の帯域に分割される。複数の帯域は、例えば中音域と低・高音域の２帯域でもよく、低音域、中音域及び高音域の３帯域でもよい。また、さらにＬＦＥ信号帯域を含む４帯域でもよい。
【００１２】
レベル制御部は、センターチャンネル信号の信号レベル及びユーザによるボリューム設定の少なくとも一方に応じて、各帯域のレベルを調整する。また、レベル調整後の中音域以外の帯域の成分は、左右のチャンネルの信号に加算され、左右のスピーカにより再生される。よって、例えば車載用スピーカシステムなど、センタースピーカの低・高音再生能力が十分でない場合でも、左右のスピーカを使用し、レベルを適正に制御することにより、センターチャンネル信号を明瞭にかつ好ましい音場感で再生することができる。
【００１３】
好適な例では、前記レベル制御部は、前記センターチャンネル信号の信号レベル及びユーザによるボリューム設定値の両方に応じて、前記中音域及び前記中音域以外の音域の前記センターチャンネル信号のレベルを制御する。
【００１４】
上記のオーディオ再生装置の一態様では、前記レベル制御部は、前記センターチャンネル信号の信号レベルが所定値より小さいときは、前記中音域のセンターチャンネル信号のレベルを第１の所定量増加させるとともに、前記中音域以外の音域のセンターチャンネル信号のレベルを前記第１の所定量より大きい第２の所定量増加させる。一般的に、人間の聴覚感度は、中音域に比べて低・高音域が低いと言われている。よって、センターチャンネル信号のレベルが低い場合には、中音域のレベルを増加するとともに、低・高音域のレベルをさらに増加させることにより、センターチャンネル信号を明瞭に再生することができる。
【００１５】
上記のオーディオ再生装置の他の一態様では、前記レベル制御部は、前記センターチャンネル信号の信号レベルが大きくなるにつれて、前記第１及び前記第２の所定量を小さくする。センターチャンネル信号のレベルが大きくなると、その分、ユーザの聞き取りにくさは改善されるので、レベル制御部によるレベル増加量を小さくする。
【００１６】
上記のオーディオ再生装置の他の一態様では、前記レベル制御部は、前記ボリューム設定値が大きくなるにつれて、前記第１及び前記第２の所定量を小さくする。ユーザによるボリュームの設定値が大きくなると、その分、ユーザの聞き取りにくさは改善されるので、レベル制御部によるレベル増加量を小さくする。
【００１７】
本発明の他の実施形態では、オーディオ再生方法は、左チャンネル信号、右チャンネル信号及びセンターチャンネル信号を含むオーディオ信号を受け取る入力工程と、前記センターチャンネル信号の信号レベルを検出する検出工程と、前記センターチャンネル信号を、中音域を含む複数の帯域に分割する帯域分割工程と、前記センターチャンネル信号の信号レベル及びユーザによるボリューム設定値の少なくとも一方に応じて、前記中音域及び前記中音域以外の音域の前記センターチャンネル信号のレベルを制御するレベル制御工程と、前記中音域以外の音域の前記センターチャンネル信号を、前記左チャンネル信号及び前記右チャンネル信号に加算する加算工程と、前記加算工程により得られた出力された左チャンネル信号及び右チャンネル信号、並びに、前記レベル制御工程により得られた出力されたセンターチャンネル信号を出力する出力工程と、を備える。
【００１８】
本発明の他の実施形態では、コンピュータ上で実行されるオーディオ再生プログラムは、左チャンネル信号、右チャンネル信号及びセンターチャンネル信号を含むオーディオ信号を受け取る入力部、前記センターチャンネル信号の信号レベルを検出する信号レベル検出部、前記センターチャンネル信号を、中音域を含む複数の帯域に分割する帯域分割部、前記センターチャンネル信号の信号レベル及びユーザによるボリューム設定値の少なくとも一方に応じて、前記中音域及び前記中音域以外の音域の前記センターチャンネル信号のレベルを制御するレベル制御部、前記中音域以外の音域の前記センターチャンネル信号を、前記左チャンネル信号及び前記右チャンネル信号に加算する加算部、及び、前記加算部から出力された左チャンネル信号及び右チャンネル信号、並びに、前記レベル制御部から出力されたセンターチャンネル信号を出力する出力部、として前記コンピュータを機能させる。このオーディオ再生プログラムを、コンピュータ上で実行することにより、上記のオーディオ再生装置を実現することができる。なお、上記のオーディオ再生プログラムは、記憶媒体に好適に記憶することができる。
【実施例】
【００１９】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施例について説明する。
【００２０】
［第１実施例］
図１に、本発明の第１実施例に係るオーディオ再生装置の概略構成を示す。オーディオ再生装置１は、ソース信号源としてのＤＶＤ再生部２から、マルチチャンネルオーディオ信号を受け取る。以下、「チャンネル」を「ＣＨ」とも表記する。マルチＣＨオーディオ信号は、左フロントＣＨ信号ＳＦＬ、センターＣＨ信号ＳＣＥ、右フロントＣＨ信号ＳＦＲ、左リアＣＨ信号ＳＲＬ、右リアＣＨ信号ＳＲＲ及びＬＦＥ信号ＳＬＦＥを含む。
【００２１】
左フロントＣＨ信号ＳＦＬは、加算部２０及び増幅部２３を経由して右フロントスピーカ２４ＦＬへ供給される。右フロントＣＨ信号ＳＦＲは、加算部２１及び増幅部２３を経由して左フロントスピーカ２４ＦＲへ供給される。左リアＣＨ信号ＳＲＬ及び右リアＣＨ信号ＳＲＲは、増幅部２３を経由して左リアスピーカ２４ＲＬ及び右リアスピーカ２４ＲＲへそれぞれ供給される。また、ＬＦＥ信号ＳＬＦＥは、ローパスフィルタ（ＬＰＦ）２２及び増幅部２３を経由してウーファー２４Ｗへ供給される。
【００２２】
センターＣＨ信号ＳＣＥは、信号レベル検出部１１及び帯域分割部１３へ供給される。信号レベル検出部１１は、センターＣＨ信号ＳＣＥの信号レベルを検出し、レベル制御信号生成部１２へ供給する。帯域分割部１３は、センターＣＨ信号ＳＣＥを複数の帯域に分割する部分であり、本実施例では高音域、中音域及び低音域の３つの帯域に分割する。詳しくは、帯域分割部１３は、ハイパスフィルタ（ＨＰＦ）１４、バンドパスフィルタ（ＢＰＦ）１５及びローパスフィルタ（ＬＰＦ）１６を備える。
【００２３】
ＨＰＦ１４は、センターＣＨ信号ＳＣＥの高音域成分を抽出し、高音域信号レベル制御部１７へ供給する。高音域信号レベル制御部１７は、センターＣＨ信号ＳＣＥの高音域成分のレベルを制御し、レベル制御後の信号を加算部２０及び２１へ供給する。
【００２４】
ＢＰＦ１５は、センターＣＨ信号ＳＣＥの中音域成分を抽出し、中音域信号レベル制御部１８へ供給する。中音域信号レベル制御部１８は、センターＣＨ信号ＳＣＥの中音域成分のレベルを制御し、レベル制御後の信号を増幅部２３を介してセンタースピーカ２４Ｃへ供給する。よって、センタースピーカ２４Ｃには、センターＣＨ信号ＳＣＥの中音域成分のみが増幅部２３を介して供給される。
【００２５】
ＬＰＦ１６は、センターＣＨ信号ＳＣＥの低音域成分を抽出し、低音域信号レベル制御部１９へ供給する。低音域信号レベル制御部１９は、センターＣＨ信号ＳＣＥの低音域成分のレベルを制御し、レベル制御後の信号を加算部２０及び２１へ供給する。
【００２６】
加算部２０は、左フロントＣＨ信号ＳＦＬと、高音域信号レベル制御部１７の出力信号と、低音域信号レベル制御部１９の出力信号とを加算し、増幅部２３を介して左フロントスピーカ２４ＦＬへ供給する。よって、左フロントスピーカ２４ＦＬには、左フロントＣＨ信号ＳＦＬと、高音域信号レベル制御部１７によりレベル制御がなされたセンターＣＨ信号ＳＣＥの高音域成分と、低音域信号レベル制御部１９によりレベル制御がなされたセンターＣＨ信号ＳＣＥの低音域成分との和が増幅部２３を介して供給される。
【００２７】
加算部２１は、右フロントＣＨ信号ＳＦＲと、高音域信号レベル制御部１７の出力信号と、低音域信号レベル制御部１９の出力信号とを加算し、増幅部２３を介して右フロントスピーカ２４ＦＲへ供給する。よって、右フロントスピーカ２４ＦＲには、右フロントＣＨ信号ＳＦＲと、高音域信号レベル制御部１７によりレベル制御がなされたセンターＣＨ信号ＳＣＥの高音域成分と、低音域信号レベル制御部１９によりレベル制御がなされたセンターＣＨ信号ＳＣＥの低音域成分との和が増幅部２３を介して供給される。
【００２８】
制御部３は、例えばマイクロコンピュータなどにより構成され、ＤＶＤ再生部２、レベル制御信号生成部１２、入力部４、表示部５、増幅部２３などの動作を制御する。入力部４は、オーディオ再生装置１に設けられた操作入力部であり、例えばリモコン、オーディオ再生装置１に設けられた操作つまみなど各種の形態とすることができる。本実施例では、入力部４は特にユーザによる再生音量（ボリューム）の設定部を含む。即ち、ユーザが入力部４を操作してボリュームの調整を行うと、入力部４はユーザにより設定されたボリューム設定値を制御部３へ供給する。表示部５は、再生中の曲やコンテンツに関する情報などを表示するものであり、典型的には液晶パネルなどにより構成される。
【００２９】
制御部３は、入力部４に対するユーザの入力、例えばＤＶＤの再生指示などに応じて、制御信号ＳＣ０をＤＶＤ再生部２に供給し、ＤＶＤ再生部２による再生を制御する。また、制御部３は、ユーザが入力部４に対して入力したボリューム設定値に対応する制御信号ＳＣ１を増幅部２３及びレベル制御信号生成部１２へ供給する。増幅部２３は、制御信号ＳＣ１に応じて各チャンネルの信号の増幅度を制御する。
【００３０】
レベル制御信号生成部１２は、信号レベル検出部１１から出力された信号レベル、及び、制御部３から供給された制御信号ＳＣ１の少なくとも一方に基づいて、制御信号ＳＣ２〜ＳＣ４を生成する。具体的には、レベル制御信号生成部１２は、制御信号ＳＣ２を高音域信号レベル制御部１７へ供給し、制御信号ＳＣ３を中音域信号レベル制御部１８へ供給し、制御信号ＳＣ４を低音域信号レベル制御部１９へ供給する。高音域信号レベル制御部１７、中音域信号レベル制御部１８及び低音域信号レベル制御部１９は、供給された制御信号ＳＣ２〜ＳＣ４に基づいて、それぞれセンターＣＨ信号の高音域成分、中音域成分及び低音域成分のレベルを制御する。
【００３１】
次に、レベル制御信号生成部１２による各帯域成分のレベル制御について詳細に説明する。映画などのソースに対応するマルチオーディオチャンネル信号では、センターＣＨ信号にセリフなどの音声が含まれている場合が多い。車載用スピーカシステムなどではセンタースピーカを低高音域の再生能力が十分なものとすることが難しいため、映画などを再生すると、センターＣＨ信号に含まれるセリフなどが聞き取りにくくなる。この観点から、本実施例では、センターＣＨ信号を帯域分割し、中音域成分はセンタースピーカから再生するとともに、低音域成分及び高音域成分は左右のフロントＣＨ信号にミックスし、低高音域の再生能力がセンタースピーカよりも高い左右のフロントスピーカから再生する。こうすると、映画のセリフなどを含むセンターＣＨ信号の中音域成分はセンタースピーカから出力されるのでユーザが違和感を憶えることはない。また、低高音域成分は、左右のフロントスピーカから再生されるので、全体としてセンターＣＨ信号を明瞭に再生することができる。
【００３２】
加えて、本実施例では、センターＣＨ信号の高音域、中音域及び低音域の各成分のレベルを、センターＣＨ信号の信号レベル及びユーザによるボリューム設定に基づいて調整する。車載環境では、スピーカからの再生音には騒音によるマスキングの問題が顕著に発生する。騒音下で映画などのセリフが聞き取りにくくなることは、映画の鑑賞には大きな障害となる。また、人間の聴覚特性上、再生音量が小さいほど、低音及び高音が聞こえにくくなることが従来から知られている。よって、本実施例では、センターＣＨ信号の高音域、中音域及び低音域の各帯域成分のレベルを、センターＣＨ信号の信号レベル及びユーザによるボリューム設定に基づいて動的に調整することにより、上記の問題を解決する。
【００３３】
センターＣＨ信号の各成分のレベル制御の基本的な方針は以下の通りである。
【００３４】
（方針１）センターＣＨ信号の信号レベルが小さいときには、中音域成分のレベルを増加させるとともに、低音域及び高音域のレベルを中音域以上に増加させる。これは、人間の聴覚特性上、中音域の感度に比べて低音域及び高音域の感度が低いため、低音域及び高音域のレベルをより増加させることにより、セリフなどを聞き取りやすくするためである。
【００３５】
（方針２）センターＣＨ信号の信号レベルが大きくなるにつれて、各帯域成分のレベル増加量を小さくする。これは、もとのセンターＣＨ信号の信号レベルが大きいほど、セリフなどは聞き取りやすいため、レベル調整は少なくてよいからである。
【００３６】
（方針３）ユーザによるボリューム設定値が大きくなるにつれて、各帯域成分のレベル増加量を小さくする。これは、ユーザのボリューム調整によりセンターＣＨ信号の再生ボリュームが大きければセリフなどは聞き取りやすいため、レベル調整は少なくてよいからである。
【００３７】
（方針４）センターＣＨ信号の信号レベルが大きく、かつ、ユーザによるボリューム設定値が大きいときは、中音域成分のレベルを増加させることはせず、レベルを変化させないか又は減少させる。これは、センターＣＨ信号の元の信号レベルが大きく、しかもボリューム設定によりレベルが増加する場合には、センタースピーカのクリップや歪みを防止する必要があるからである。
【００３８】
上記のような考え方に基づいて、レベル制御信号生成部１２は、各帯域成分のレベルを制御する。具体的には、レベル制御信号生成部１２は、信号レベル検出部１１が検出したセンターＣＨ信号の信号レベル、及び、制御部３から与えられるボリューム設定値に基づいて、数値演算により、又は、予め用意されたテーブルを参照することにより、各帯域成分のレベル制御量を決定し、制御信号ＳＣ２〜ＳＣ４として各レベル制御部１７〜１９へ供給する。
【００３９】
図２に、レベル制御信号生成部１２がテーブルを用いてレベル制御を行う場合に使用するテーブルの例を示す。図２において、例えばセンターＣＨ信号レベル及びボリューム設定値がともに小さい場合（セルＧ）には、上記方針１に示すように中音域のレベルを増加させるとともに、高音域及び低音域のレベルを中音域のレベル増加量より大きく増加させる。ボリューム設定値が同一の場合（例えばセルＢ、Ｅ、Ｈ）、上記方針２に従い、センターＣＨ信号レベルが大きいほど各帯域のレベル増加量は小さくなっている。また、センターＣＨ信号レベルが同一の場合（例えばセルＤ、Ｅ、Ｆ）、上記方針３に従い、ボリューム設定値が大きいほど各帯域のレベル増加量は小さくなっている。さらに、センターＣＨ信号レベル及びボリューム設定値がともに大きい場合（セルＣ）、上記方針４に従い、中音域成分のレベルは増加させない。なお、図２はあくまでレベル制御用のテーブルの一例を示すものに過ぎない。
【００４０】
以上のように、本実施例では、センターＣＨ信号の中音域をセンタースピーカから再生するとともに、低音域及び高音域をそれぞれ再生能力の高いフロントスピーカで再生し、かつ、各帯域の信号レベルをセンターＣＨ信号レベル及びボリューム設定値に応じて動的に変化させる構成とした。これにより、映画などで特に重要となるセリフなどを含むセンターＣＨ信号を、騒音下などの環境においても明瞭かつ均一な音場感で再生することができる。
【００４１】
［第２実施例］
次に、本発明の第２実施例について説明する。図３に第２実施例に係るオーディオ再生装置１ａの概略構成を示す。なお、図１に示す第１実施例のオーディオ再生装置１と同一の構成要素には同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００４２】
第２実施例に係るオーディオ再生装置１ａは、帯域分割部３３が２つの帯域、具体的には低・高音域と中音域にセンターＣＨ信号を帯域分割する点で、第１実施例と異なるが、それ以外の点は基本的に第１実施例と同様である。
【００４３】
図３において、帯域分割部３３は、減算器３４とＢＰＦ３５とを備える。ＢＰＦ３５は、センターＣＨ信号ＳＣＥから中音域成分を抽出し、中音域信号レベル制御部１８及び減算器３４へ供給する。中音域レベル制御部１８は、レベル制御信号生成部１２から供給される制御信号ＳＣ３に基づいて、センターＣＨ信号ＳＣＥの中音域成分のレベルを制御し、増幅部２３へ供給する。一方、減算器３４は、ＢＰＦ３５から出力される中音域成分をセンターＣＨ信号ＳＣＥから減算して低・高音域成分を生成し、低・高音域信号レベル制御部３６へ供給する。低・高音域信号レベル制御部３６は、レベル制御信号生成部１２から供給される制御信号ＳＣ５に基づいて低・高音域成分のレベルを制御し、レベル制御後の信号を加算部２０及び２１へ供給する。これにより、レベル制御後の低・高音域成分は、左フロントＣＨ信号ＳＦＬ及び右フロントＣＨ信号ＳＦＲにミックスされる。即ち、センターＣＨ信号ＳＣＥの低・高音域成分は、左右のフロントスピーカから再生される。
【００４４】
第２実施例では、第１実施例と比較して、帯域分割を２帯域とすることにより、帯域分割部及びレベル制御部の構成を簡略化することができる。
【００４５】
［第３実施例］
次に、本発明の第３実施例について説明する。図４に第３実施例に係るオーディオ再生装置１ｂの概略構成を示す。なお、図１に示す第１実施例のオーディオ再生装置１と同一の構成要素には同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００４６】
第３実施例に係るオーディオ再生装置１ｂは、センターＣＨ信号ＳＣＥを、低、中、高音域及びＬＦＥ信号帯域の合計４帯域に分割して、異なるスピーカから再生する構成としている。具体的には、ＬＦＥ帯域信号レベル制御部４１はセンターＣＨ信号ＳＣＥからＬＦＥ信号帯域成分を抽出し、これを加算部４２に供給する。加算部４２は、ＬＦＥ信号ＳＬＦＥに、センターＣＨ信号ＳＣＥから抽出したＬＦＥ信号帯域成分を加算し、ＬＰＦ２２及び増幅器２３を経由してウーファー２４Ｗへ供給する。ＬＦＥ帯域信号レベル制御部４１は、レベル制御信号生成部１２から供給される制御信号ＳＣ６に基づいて、ＬＦＥ信号帯域成分のレベルを制御する。この制御信号ＳＣ６も、他の制御信号ＳＣ２〜ＳＣ４と同様に、センターＣＨ信号レベル及びボリューム設定値に基づいて生成される。
【００４７】
第３実施例では、第１実施例と比較して、帯域分割を４帯域とすることにより、センターＣＨ信号の低音域成分の再生負担をフロントスピーカ及びウーファーに分担させることができる。
【００４８】
［第４実施例］
次に、本発明の第４実施例について説明する。図５に第４実施例に係るオーディオ再生装置１ｃの概略構成を示す。なお、図１に示す第１実施例のオーディオ再生装置１と同一の構成要素には同一の符号を付し、その説明を省略する。なお、図５は、センターＣＨ信号を処理する構成部分のみを示したものであり、他のチャンネルの信号の処理部分は図示を省略している。
【００４９】
第４実施例は、第１実施例と同等の機能を異なる構成で実現するものである。第１実施例では、センターＣＨ信号を低、中、高音域に帯域分割した後、各帯域毎にレベル制御を行っている。これに対し、第４実施例では、可変イコライザを用いてセンターＣＨ信号の各帯域のレベルを制御した後、帯域分割を行う。
【００５０】
具体的には、ＤＶＤ再生部２からのセンターＣＨ信号は、可変イコライザ５２へ供給される。可変イコライザ５２は、レベル制御信号生成部１２から供給される制御信号に基づいて、センターＣＨ信号の各帯域のレベルを調整し、調整後のセンターＣＨ信号をＨＰＦ５３、ＢＰＦ５４及びＬＰＦ５５へ供給する。ＢＰＦ５４は、センターＣＨ信号の中音域成分をセンタースピーカ２４Ｃへ供給する。加算部５６は、センターＣＨ信号の高音域成分をＨＰＦ５３から受け取るとともに、センターＣＨ信号の低音域成分をＬＰＦ５５から受け取り、これらを加算して左右のフロントスピーカ２４ＦＬ及び２４ＦＲに供給する。
【００５１】
なお、図５では図示を省略しているが、図１と同様に、左フロントスピーカ２４ＦＬには左フロントＣＨ信号ＳＦＬが供給され、右フロントスピーカ２４ＦＲには右フロントＣＨ信号ＳＦＲが供給されている。また、レベル制御信号生成部１２は、センターＣＨ信号レベル及びボリューム設定値に基づいて、可変イコライザ５２の各帯域毎のレベル調整量を決定する。
【００５２】
［変形例］
上記の各実施例では、センターＣＨ信号の低、中、高音域のレベルを、センターＣＨ信号レベル及びボリューム設定値の両方に基づいて調整しているが、本発明の適用はこれには限られず、いずれか一方のみに基づいてレベル調整を行ってもよい。
【００５３】
また、上記の各実施例では、センターＣＨ信号の中音域以外の音域の成分を、フロントスピーカにより再生しているが、その代わりにリアスピーカ、もしくは、フロントスピーカとリアスピーカの両方により再生することとしてもよい。
【００５４】
なお、本発明は、車載用システムなど、センタースピーカの低・高音域再生能力があまり高くないシステムに特に有効であるが、車載用システムに限らず、家庭用のＡＶアンプ、ＤＶＤプレイヤー、デジタル放送受信機、マルチチャンネルデコーダなどのマルチチャンネルオーディオ製品に広く適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】第１実施例のオーディオ再生装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】レベル制御信号生成に使用されるテーブルの例である。
【図３】第２実施例のオーディオ再生装置の概略構成を示すブロック図である。
【図４】第３実施例のオーディオ再生装置の概略構成を示すブロック図である。
【図５】第４実施例のオーディオ再生装置の概略構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００５６】
１、１ａ、１ｂ、１ｃ  オーディオ再生装置
２  ＤＶＤ再生部
３  制御部
４  入力部
５  表示部
１３、３３  帯域分割部
１１  信号レベル検出部
１２  レベル制御信号生成部
２４  スピーカ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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