(57)【要約】【課題】シート材の損傷を防止しつつ差し込んだシート材を保持することができる手差し給紙装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】給紙するシート材５ａが１枚ずつセットされる手差し給紙装置２１において、手差し台２３から手差し給紙されたシート材５ａを互いに挟持する一対の挟持部材２５ａ、２５ｂを備え、一方の挟持部材２５ａは他方の挟持部材２５ｂに対して離接可能としてあり、シート材５ａが挟持部材２５ａ、２５ｂ間に挟み難い場合には、一方の挟持部材２５ａを他方の挟持部材２５ｂから離間させてから、シート材５ａを挟持して搬送できるようにしている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給紙するシート材が１枚ずつセットされる手差し給紙装置において、手差し給紙されたシート材を互いに挟持する一対の挟持部材を備え、一方の挟持部材は他方の挟持部材に対して離接可能としてあることを特徴とする手差し給紙装置。
【請求項２】
一方の挟持部材は、筐体に設けた解除レバーの操作に連動して、他方の挟持部材から離れることを特徴とする請求項１に記載の手差し給紙装置。
【請求項３】
一対の挟持部材は各々ローラであり、少なくとも一方の挟持部材はワンウェイクラッチを有し、シート材の搬送方向のみに回転可能に設けてあることを特徴とする請求項１に記載の手差し給紙装置。
【請求項４】
一対の挟持部材よりもシート搬送方向の前方に、シート材の幅方向全体に亘って設けてありシート材の先端が当接する突き当て部材を備え、突き当て部材は駆動手段によりシートの搬送路から退出可能に設けてあることを特徴とする請求項１に記載の手差し給紙装置。
【請求項５】
給紙するシート材が１枚ずつセットされる手差し給紙装置において、手差し給紙されたシート材を静電力で吸着して搬送する無端状ベルトを備えることを特徴とする手差し給紙装置。
【請求項６】
請求項１〜５の何れか一項に記載の手差し給紙装置を備え、手差し給紙されたシートに画像を形成することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート材を１枚ずつ手差しで給紙する手差し給紙装置及びその手差し給紙装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置本体の小型化、設置場所の制約などから、手差し給紙装置にシート材をセットするスペース取ることが難しく、シート材をセットしてもシート材がずれたり、落ちたりしてシート材を正しくセットすることが困難であった。特に、長尺の用紙は保持が難しい。
【０００３】
これに対して、特許文献１には、手差しによるシート材の挿入路に搬送ガイド（挟持部材）と、搬送ガイドに対峙する手差しローラ（挟持部材）を設けて、シート材を搬送ガイドと手差しローラとの間に挿入してシート材を保持することが開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平５−８５６４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１の技術では、シート材を搬送ガイドと手差しローラとの間に挿入するときに、手差しローラを連れ回りするように、シート材で手差しローラを押圧する必要があるので、シート材を差し込むときにシート材の先端が弛んだり折れたり皺になった状態（シート材の損傷）で挟まれてしまうことがあった。特に、シート材のこしが弱いとうまく差し込めずに、ジャムの原因になるという問題があった。
【０００６】
本発明は、シート材の損傷を防止しつつ差し込んだシート材を保持することができる手差し給紙装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、請求項１に記載された発明は、給紙するシート材が１枚ずつセットされる手差し給紙装置において、手差し給紙されたシート材を互いに挟持する一対の挟持部材を備え、一方の挟持部材は他方の挟持部材に対して離接可能としてあることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載の発明において、一方の挟持部材は、筐体に設けた解除レバーの操作に連動して、他方の挟持部材から離れることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載された発明は、請求項１に記載の発明において、一対の挟持部材は各々ローラであり、少なくとも一方の挟持部材はワンウェイクラッチを有し、シート材の搬送方向のみに回転可能に設けてあることを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載された発明は、請求項１に記載の発明において、一対の挟持部材よりもシート搬送方向の前方に、シート材の幅方向全体に亘って設けてありシート材の先端が当接する突き当て部材を備え、突き当て部材は駆動手段によりシートの搬送路から退出可能に設けてあることを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載された発明は、給紙するシート材が１枚ずつセットされる手差し給紙装置において、手差し給紙されたシート材を静電力で吸着して搬送する無端状ベルトを備えることを特徴とする。
【００１２】
請求項６に記載された発明は、請求項１〜５の何れか一項に記載の手差し給紙装置を備え、手差し給紙されたシートに画像を形成することを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１３】
第１の発明によれば、手差し給紙において、一対の挟持部材は離接可能としてあるので、損傷しやすいシート材やこしが弱いシート材であったり、シート材を一対の挟持部材間に差し込み難い場合には、一方の挟持部材を他方の挟持部材から離して挟持することにより、容易にセットすることができる。しかも、シート材は挟持部材に挟まれるので、シート材の落下を防止できる。
【００１４】
第２の本発明によれば、手差し給紙装置において、手差し給紙されたシート材を無端ベルトが静電力で吸着して搬送するので、損傷しやすいシート材やこしが弱いシート材であったても、容易にセットすることができると共にシート材の落下を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に、添付図面の図１〜１０を参照して、本発明の第１実施の形態を詳細に説明する。図１〜図４は本発明の第１実施形態に係る手差し給紙装置の断面図であり、図１はシート材の搬送状態を示し、図２はシート材が挿入される前の状態を示し、図３はシート材が挟持部材に挟持された状態を示し、図４は一方の挟持部材を他方の挟持部材から離した状態を示し、図５は手差し給紙装置を画像形成装置の外側から見た斜視図であり、図６は手差し給紙装置を画像形成装置の内側から見た斜視図であり、図７は図６の開閉ガイドを除いて駆動部の構造を示す斜視図であり、図８は画像形成装置における手差し印字動作を示すフローチャートであり、図９は画像形成装置の制御を示すブロック図であり、図１０は、画像形成装置の概略的構成を示す断面図である。
【００１６】
図１０に示すように、本実施の形態に係る画像形成装置１は、装置本体の内部（筺体内）に、画像を形成するための画像形成部２、副走査搬送部３等を有し、装置本体の底部に設けた給紙部４から用紙５を１枚ずつ給紙して、副走査搬送部３によって用紙５を画像形成部２に対向する位置で搬送しながら、画像形成部２によって用紙５に液滴を吐出して所要の画像を形成（記録）した後、片面印刷の場合には排紙搬送部７を通じて装置本体の上面に形成した排紙トレイ８上に又はストレート排紙カバー６に用紙（シート材）５を排紙し、両面印刷の場合には、排紙搬送部７の途中から装置本体１の底部に備えた両面ユニット１０に送り込み、スイッチバック搬送を行って、再度、副走査搬送部３に給紙して両面に画像を形成した後排紙トレイ８上に排紙する。
【００１７】
また、この画像形成装置１は、画像形成部２で形成する画像データ（印刷データ）の入力系として、装置本体１の上部で排紙トレイ８の上方には画像を読み取るための画像読取部１１を備えている。
【００１８】
更に、この画像形成装置１は、画像形成部２で形成する画像データ（印刷データ）の入力系として、外部のパーソナルコンピュータ等の情報処理装置、イメージスキャナなどの画像読取り装置、デジタルカメラなどの撮像装置などのホスト側からの画像データを含む印刷データ等をケーブル或いはネットワークを介して受信可能であり、受信した印刷データを処理して印刷することができる。
【００１９】
画像形成装置１の側部には、厚紙や封筒その他の用紙５ａを１枚のみセットして搬送する手差し給紙装置２１が設けられている。この手差し給紙装置２１は、給紙部４の給紙カセットに収納された用紙とは別の用紙（シート材）５ａを一枚ずつセットして、画像形成部２へ用紙５ａを搬送するものである。尚、手差し給紙装置２１は詰まった用紙を除去する為に開閉するドア部１３に設けられている。
【００２０】
この手差し給紙ユニット２１は、図１〜４にその部分の断面図を示すように、画像形成装置１のドア部１３に回動自在に設けた手差し台２３と、一対の挟持部材２５ａ、２５ｂと、突き当て部材２７と、開閉ガイド２８と、搬送入口検知器３２とを備えている。
【００２１】
図５に示すように、手差し台２３には、用紙５ａの幅方向に設けて用紙の差し込みを案内するサイドフェンス２３ａ、２３ａが用紙のサイズに応じて位置を調整自在に設けてられている。
【００２２】
一対の挟持部材２５ａ、２５ｂは、用紙５ａの搬送方向において手差し台２３の前方に設けてあり、差し込まれた用紙５ａを落ちないように保持するものである。一対の挟持部材２５ａ、２５ｂは各々ローラであり、一方の挟持部材（上側にある挟持部材）２５ａは他方（下側にある挟持部材）に対して圧接する圧接ローラであり、且つ他方の挟持部材２５ｂに対して離接可能になっている。
【００２３】
即ち、圧接ローラ（一方の挟持部材）２５ａは、回転自在に支持する支持具２９に軸支してあり、支持具２９は支点２９ａを中心に回動自在に設けてあり、一端に解除レバー３１との当接部２９ｂが設けられている。尚、圧接ローラ２５ａは、図７に示すように、付勢部材３３により搬送ローラ２５ｂに向けて常時付勢されている。
【００２４】
解除レバー３１は、圧接ローラ２５ａの上方で、軸３１ａを中心として回動自在に設けてあり、上端に設けた解除ボタン３１ｂはドア部１３の外側に突設して設けてあり、下端に支持具２９の当接部２９ｂに当接する押圧部３１ｃが設けてある。そして、解除レバー３１の解除ボタン３１ｂをユーザが押すと、解除レバー３１が回動して支持具２９を回動させて圧接ローラ２５ａを上方に引き上げる。
【００２５】
搬送ローラ（他方の挟持部材）２５ｂには、ワンウェイクラッチが内蔵されており、用紙５ａの搬送方向にのみ回転するようになっている。尚、搬送ローラ２５ｂは、図７に示すように、ギア３５ａ、３５ｂ、３５ｃを介してモータ３５により駆動されるようになっている。
【００２６】
突き当て部材２７は、図６に示すように、用紙５ａの幅方向に全体に亘って配置されており、ソレノイド（駆動手段）３０で駆動するレバー部材３７により、レバー部材３７が突き当て部材２７の舌片２７ａに当接して突き当て部材２７を上方に引き上げるようになっている。
【００２７】
開閉ガイド２８は、手差し通路Ｆ１と給紙通路Ｆ２との開閉を行うものであり（図１参照）、図６に示すように軸２８ａを中心に回動自在に設けてあり、図２に示す位置にあるときに手差し通路Ｆ１を閉じて給紙通路Ｆ２を開け、図１に示す位置では手差し通路Ｆ１をあけて、給紙通路Ｆ２を閉じている。この開閉ガイド２８は上述のレバー部材３７の駆動により舌片２８ｂ（図６参照）が押圧されて回動し、図３に示すように手差し通路Ｆ１を開く。尚、開閉ガイド２８は、付勢部材４１（図６参照）により、手差し通路Ｆ１を閉じる方向に常時付勢されている。
【００２８】
搬送入口検知器３２は、図１に示すように、回動自在に垂下した検知部材３２ａを有し、手差し搬送路Ｆ１から搬送された用紙５ａに押されて、回動すると手差し用紙５ａの搬入を検知する。
【００２９】
次に、図８のフローチャート及び図９の画像形成装置の制御構成を参照して、本実施の形態における手差し給紙から用紙を搬送する動きを説明する。
【００３０】
手差し給紙装置２１を使用する際には、表示パネル５７（図示せず）にて手差しトレイ使用のモードを選択し、図２に示す状態において、用紙５ａを圧接ローラ２５ａと搬送ローラ２５ｂ間のニップに差し込み、手差し台２３のサイドフェンス２３ａで用紙５ａの幅方向を規制し、用紙５ａを押し込んで、突き当て部材２７に突き当て用紙５ａをセットする。
【００３１】
この時、搬送ローラ２５ｂは、ワンウェイクラッチ機構を有している為に、搬送ローラ駆動部モータ３５が止まっていてもスムーズに入れることが出来る。
【００３２】
サイドフェンス２３ａが用紙５ａの幅方向を規制すると共に用紙５ａを突き当て部材２７に突き当てたことによりスキューを補正することが可能である。
【００３３】
用紙５ａをセット後、用紙５ａを引き抜こうとしても、ワンウェイクラッチ機能により搬送ローラ２５ｂは回転せず、保持されるので、用紙５ａの落下を防止できる。
【００３４】
用紙５ａが搬送ローラ２５ｂと加圧ローラ２５ａとの間のニップ間に押し込みにくい場合には、解除ボタン３１ｂを押す事により、図４に示すように、解除レバー３１、支持具２９を介して加圧ローラ２５ａを搬送ローラ２５ｂから離して、ニップを解除し、入れやすくすることができる。
【００３５】
用紙５ａをセットすると、用紙有無検知器４４（図７参照）により用紙５ａ有りと判断し（ステップＳ１）、表示パネル５７（図９参照）により、「印字可能」と表示される（ステップＳ２）。
【００３６】
そして、ユーザが印字を指示すると（ステップＳ３）、ソレノイド３０が吸引することで（ステップＳ４）レバー部材３７が回動させられ、開閉ガイド２８が回動すると共に、突き当て部材２７も回動して解除され、副走査搬送部３への経路が開く（図３参照）。
【００３７】
一定時間Ｔ1後、搬送ローラ２５ｂが搬送ローラ駆動モータ３５の駆動により回転し、用紙５ａを搬送する（ステップＳ５）。
【００３８】
図１に示すように、搬送入口検知器３２が用紙５ａを検知し（ステップＳ７）、用紙５ａは、搬送ベルト３ａと押さえコロ３ｂとのニップ部に押し当てられ、用紙５ａの片側端部（例えば手前側）から当たり、更に用紙５ａを押すことで用紙５ａが回動して、もう片方端部（例えば奥側）側も当たり、用紙５ａの先端は搬送ベルト３ａと押さえコロ３ｂとのニップ部に整列される。
【００３９】
搬送入口検知器３２が用紙検知した後に一定時間Ｔ２経過後（ステップＳ８）、搬送ベルト３ａは、副走査モータ３ｃ（図１０参照）により回転し、印字を開始する。（ステップＳ９）、搬送ベルト３ａの搬送速度は、搬送ローラ２５ｂの搬送速度より速く設定しているため、搬送ローラ２５ｂは、用紙５ａを介して引っ張られて、ワンウェイクラッチ機能で空転し、駆動モータ３５による駆動が掛からない状態になる。搬送ベルト３ａの駆動後、一定時間Ｔ３後副走査モータ３ｃを停止する（ステップＳ１０、１１）。
【００４０】
用紙５ａは搬送ベルト３ａのみで搬送され、駆動モータ３５が止まっていても、ワンウェイクラッチ機能で、搬送ローラ２５ｂは空転しつづける。
【００４１】
搬送入口検知器３２が用紙を検知しなくなった後（ステップＳ１２）、ソレノイド３０をＯＦＦし、図２に示すように、開閉ガイド２８の位置を元に戻すと共に、突き当て部材２７の位置も元の位置に戻す（ステップＳ１３）。図１０に示すように、印刷された用紙５ａは排紙部７を通って、ストレート排紙トレイ（ストレート排紙カバー）６０に排紙される。そして、印刷終了後（ステップＳ１４）に各駆動手段を停止する（ステップＳ１５）。本実施の形態によれば、スキューの無い良好な印字が可能になる。
【００４２】
次に、図１１を参照して本発明の第２実施の形態を説明する。尚、以下に説明する実施の形態では、上述した第１実施の形態と同一の作用効果を奏する部分には、同一の符号を付することによりその部分の詳細な説明を省略し、以下の説明では、上述した第１実施の形態と主に異なる点を説明する。
【００４３】
図１１に示す手差し給紙装置２１は、セットされる用紙５ａを静電力で吸着するベルト状部材である無端状の静電ベルト６１と、この静電ベルト６１を掛け回した駆動ローラ６３及び加圧ローラ６２と、静電ベルト６１の周回移動に従動して回転して静電ベルト６１を帯電させる帯電ローラ６５とで構成している。
【００４４】
この第２実施の形態では、副走査搬送部３の搬送ベルト３ａ等と同様に、静電ベルト６１の駆動ローラ６３は、駆動モータによって回転駆動され、帯電ローラ６５は高圧電源からＡＣバイアスが印加される。この手差し給紙装置２１からの手差し給紙される用紙５ａは、静電ベルト６１の移動によってそのまま副走査搬送部３の搬送ローラ３ｄと押さえコロ３ｂとの間に直線的に差し込まれる。
【００４５】
静電ベルト６１により用紙５ａを挿入して、搬送ベルト３ａと押さえコロ３ｂとのニップ部に押し当てたとき、用紙５の片側端部（例えば手前側）から当たり、更に用紙５ａを押すことで用紙５ａが回動して、もう片方端部（例えば奥側）側も当たり、用紙５ａの先端はニップ部に整列される。
【００４６】
ここで、手差し給紙装置２１の静電ベルト６１が帯電によって静電力を発生していることで挿入された用紙５ａは静電ベルト６１に吸着されるので、用紙５の先端は上記ニップ部に当たった状態で保持されることになり、用紙５の位置がズレたり、落下したりすることが防止される。
【００４７】
この様に、手差し給紙２１に用紙５ａを吸着する保持手段を備えるので、セットした手差し用紙５ａのずれや落下などを防止する事ができ、手差し給紙のセットがし易くなる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】第１実施形態に係る手差し給紙装置の断面図であり、シート材の搬送状態を示す図である。
【図２】第１実施形態に係る手差し給紙装置の断面図であり、シート材が挿入される前の状態を示す図である。
【図３】第１実施形態に係る手差し給紙装置の断面図であり、シート材が挟持部材に挟持された状態を示す図である。
【図４】第１実施形態に係る手差し給紙装置の断面図であり、一方の挟持部材を他方の挟持部材から離した状態を示す図である。
【図５】手差し給紙装置を画像形成装置の外側から見た斜視図である。
【図６】手差し給紙装置を画像形成装置の内側から見た斜視図である。
【図７】図６の開閉ガイドを除いて駆動部の構造を示す斜視図である。
【図８】画像形成装置における手差し印字動作を示すフローチャートである。
【図９】画像形成装置の制御を示すブロック図である。
【図１０】画像形成装置の概略的構成を示す断面図である。
【図１１】第２実施の形態に係る手差し給紙装置の概略的構成を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１      画像形成装置
５ａ    用紙（シート材）
２１    手差し給紙装置
２５ａ  圧接ローラ（一方の挟持部材）
２５ｂ  搬送ローラ（他方の挟持部材）
２７    突き当て部材
３０    ソレノイド（駆動手段）
３１    解除レバー
６１    無端状ベルト
【図１】
2008214066.tif 000003
【図２】
2008214066.tif 000004
【図３】
2008214066.tif 000005
【図４】
2008214066.tif 000006
【図５】
2008214066.tif 000007
【図６】
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【図７】
2008214066.tif 000009
【図８】
2008214066.tif 000010
【図９】
2008214066.tif 000011
【図１０】
2008214066.tif 000012
【図１１】
2008214066.tif 000013