(57)【要約】【課題】原稿の種類や原稿押さえの閉め方によらず、常に正確な原稿サイズを検知できる画像読取装置を提供する。【解決手段】原稿検知センサで原稿の副走査方向の長さを検知した後（ＳＰ３）、原稿検知用光源を点灯して原稿の上から光を照射し（ＳＰ４）、原稿の領域外を透過した光をＣＣＤイメージセンサで読取って原稿の主走査方向の長さを検知し（ＳＰ６）、原稿の主走査方向の長さと副走査方向の長さとに基づいて原稿サイズを確定し、複写用紙を選択する（ＳＰ７）。【選択図】図４
2008016951.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を載置する原稿台と、
前記原稿台に載置された原稿を上から押さえるための原稿押さえと、
前記原稿押さえに設けられ、前記原稿に光を照射するための第１の光源と、
前記原稿台の下部に設けられ、前記第１の光源から照射された光のうち、前記原稿によって遮られた部分を検知し、受光量の変化によって前記原稿のサイズを検知する検知手段とを備える、画像読取装置。
【請求項２】
前記第１の光源は、前記原稿に対して主走査方向に延びるように設けられ、
前記検知手段は、前記主走査方向に走査して前記原稿の領域外を透過した光を検知する、請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記原稿は、前記原稿台の主走査方向の中央部に配置され、
前記検知手段は、前記原稿の主走査方向における前記原稿両側の領域外を透過した光を検知して、前記原稿の主走査方向の長さを検知する、請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記主走査方向に交差する副走査方向に走査しながら前記原稿台の下部から前記原稿に光を照射する第２の光源を含み、
前記検知手段は、前記副走査方向に走査して、前記第２の光源から光が照射されている前記原稿の画像を読取る読取手段に兼用される、請求項２または３に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記原稿押さえは、前記原稿台に対して開閉自在に設けられており、
前記原稿押さえが開かれたことを検知する開閉検知手段を含み、
前記第１の光源は、前記開閉検知手段によって前記原稿押さえが閉じられたことが検知されたことに応じて点灯する、請求項１から４のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記原稿の前記副走査方向に配置されて前記原稿の副走査方向の長さを検知する原稿検知センサを含み、
前記検知手段によって検知された前記主走査方向の長さと、前記原稿検知センサで検知された前記副走査方向の長さとに基づいて、前記原稿のサイズを判別する原稿サイズ判別手段を含む、請求項２から５のいずれかに記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は画像読取装置に関し、例えば、ファクシミリや複写機などに内蔵されて原稿サイズの検知が可能な画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、デジタル複合機などの画像形成装置にセットされる原稿は、Ａ版やＢ版のように規格化された所定のサイズを有している。画像形成装置では、原稿読取時に原稿サイズを検知し、自動的に複写用紙のサイズを設定できるようにされている。例えば、特開平８−２０４９１２号公報（特許文献１）には、原稿押さえを閉じたきの原稿領域と背景領域との反射光を検知し、検知出力の濃度差に基づいて原稿エッジを検知することで原稿サイズを判別する画像読取装置が記載されている。
【特許文献１】特開平８−２０４９１２号公報（要約、図５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１に記載された画像読取装置では、原稿押さえの原稿対向面が白く形成されているが反射光を検知しているので、原稿押さえを素早く閉めた場合、背景領域の色が黒ではなく白として判別してしまい、背景領域の色と、原稿領域の色との濃度差が小さく誤検知してしまう恐れがある。
【０００４】
そこで、この発明の目的は、原稿の種類や原稿押さえの閉め方によらず、常に正確な原稿のサイズを検知できる画像読取装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明は、原稿を載置する原稿台と、原稿台に載置された原稿を上から押さえるための原稿押さえと、原稿押さえに設けられ、原稿に光を照射するための第１の光源と、原稿台の下部に設けられ、第１の光源から照射された光のうち、原稿によって遮られた部分を検知し、受光量の変化によって原稿のサイズを検知する検知手段とを備える。
【０００６】
好ましくは、第１の光源は、原稿に対して主走査方向に延びるように設けられ、検知手段は、主走査方向に走査して原稿の領域外を透過した光を検知する。
【０００７】
好ましくは、原稿は、原稿台の主走査方向の中央部に配置され、検知手段は、原稿の主走査方向における原稿両側の領域外を透過した光を検知して、原稿の主走査方向の長さを検知する。
【０００８】
好ましくは、主走査方向に交差する副走査方向に走査しながら原稿台の下部から原稿に光を照射する第２の光源を含み、検知手段は、副走査方向に走査して、第２の光源から光が照射されている原稿の画像を読取る読取手段に兼用される。
【０００９】
好ましくは、原稿押さえは、原稿台に対して開閉自在に設けられており、原稿押さえが開かれたことを検知する開閉検知手段を含み、第１の光源は、開閉検知手段によって原稿押さえが閉じられたことが検知されたことに応じて点灯する。
【００１０】
好ましくは、原稿の副走査方向に配置されて原稿の副走査方向の長さを検知する原稿検知センサを含み、検知手段によって検知された主走査方向の長さと、原稿検知センサで検知された副走査方向の長さとに基づいて、原稿のサイズを判別する原稿サイズ判別手段を含む。
【発明の効果】
【００１１】
この発明によれば、反射光ではなく、透過光を原稿台の下で検知して原稿のサイズを検知するようにしたので、原稿の種類や原稿押さえの閉め方によらず、常に正確な原稿のサイズを検知できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１はこの発明の一実施形態における画像読取装置の一例のデジタル複合機１のブロック図である。図１において、デジタル複合機１は、検知手段および原稿サイズ判別手段として作動する制御部２と、読取手段として作動する読取部３と、操作部４と、表示部５と、原稿送り装置６と、ＤＲＡＭ７と、印刷部８と、画像処理部９と、画像メモリ１０と、ＦＡＸ通信部１１と、ネットワークインタフェース（ＩＦ）部１２とを含む。
【００１３】
制御部２は、デジタル複合機１全体を制御する。読取部３は、原稿から画像を読取る。読取部３によって読取られた画像データは、ＤＲＡＭ７に格納される。操作部４は、ユーザが操作することでコピー枚数や用紙サイズなどを設定するためのキーやスタートキーなどを含む。表示部５はコピー枚数などを表示する。原稿送り装置６は原稿を自動送りする。
【００１４】
画像処理部９は、読取部３で読取られてＤＲＡＭ７に記憶されている画像データに基づいて、原稿の主走査方向の長さを判別する。画像メモリ１０は、例えばＨＤＤなどによって構成されている。印刷部８は読取られてＤＲＡＭ７に記憶されている画像データに基づいて画像を印刷する。ＦＡＸ通信部１１は外部公衆電話回線とのインタフェースであり、ネットワークＩＦ部１２は、例えばＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）回線などのネットワークとのインタフェースである。
【００１５】
デジタル複合機１は、読取部３により読取った画像データを、ＤＲＡＭ７を介して印刷部８に与えて画像を印刷することにより、複写機として作動する。また、デジタル複合機１は、ネットワークＩＦ部１２からネットワークを介して図示しないパーソナルコンピュータから画像データが送信されてくると、その画像データをＤＲＡＭ７を介して印刷部８に与えて画像を印刷することでプリンタとして作動する。さらに、デジタル複合機１は、ＦＡＸ通信部１１を介して公衆電話回線から送信された画像データを、ＤＲＡＭ７を介して印刷部８に与えて画像を印刷することによりファクシミリ受信装置として作動する。さらに、デジタル複合機１は、読取部３で読取られた原稿の画像データを、ＦＡＸ通信部１１を介して公衆電話回線に送信することで、ファクシミリ送信装置として作動する。さらに、デジタル複合機１は、読取部３で読取られた原稿の画像データを、ネットワークＩＦ部１２を介してネットワークに送信することで、スキャナとして作動する。
【００１６】
なお、図１において、太線の矢印は画像データの流れを示し、細線の矢印は制御信号または制御データの流れを示している。
【００１７】
図２は読取部３の構成の概略を示す図であり、図３は図２に示した原稿押さえ３３の原稿対向面３２を示す図である。
【００１８】
図２において、読取部３は、原稿３０を置くための原稿台（プラテンガラス）３１と、原稿押さえ３３と、開閉センサ３４と、第２の光源としての原稿読取用光源３５と、ミラー３６，３７，３８と、レンズ３９と、ＣＣＤイメージセンサ４０とを含む。原稿読取用光源３５と、ミラー３６，３７，３８と、レンズ３９と、ＣＣＤイメージセンサ４０とは、図示しないキャリッジに収納されている。キャリッジは原稿台３１の下部で、主走査方向に対して、交差する副走査方向に移動可能になっている。図２には、副走査方向を矢印Ａで示している。原稿送り装置６は、原稿押さえ３３と一体的に構成されている。
【００１９】
原稿押さえ３３は、図２の奥側を支点として手前側が開閉可能に設けられている。原稿押さえ３３は、原稿３０に対向する原稿覆い面３２を有している。原稿覆い面３２は、たわみのないしっかりした白色の素材で形成されている。開閉センサ３４は、例えば光学的あるいは機械的に原稿押さえ３３の開閉を検知する。原稿読取用光源３５は、副走査方向に移動しながら原稿３０の画像が形成されている面（一方）面に光を照射する。
【００２０】
原稿３０の一方面で反射された光は、ミラー３６，３７，３８およびレンズ３９を介してＣＣＤイメージセンサ４０に入射される。ＣＣＤイメージセンサ４０としては、多数の画素が直線状に配列されたラインセンサが用いられている。ＣＣＤイメージセンサ４０は、例えば、主走査方向の先端（手前）側から後端（奥側）に向けて、原稿３０を電気的に走査する。ＣＣＤイメージセンサ４０は、受光した光を電気信号に変換し、原稿３０の１ライン分の画像データを出力する。
【００２１】
原稿押さえ３３には、図３に示すように、例えば複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）を原稿３０に対向しかつ原稿台３１の幅の部分だけ主走査方向に延びるように１列に配置した第１の光源としての原稿検知用光源４２が配置されている。原稿３０の主走査方向の長さを検知するときは、原稿検知用光源４２は点灯するが、原稿読取用光源３５は消灯する。そして、原稿検知用光源４２から光が原稿３０に照射され、原稿３０の主走査方向の両端を外れた領域から透過した光がミラー３６，３７，３８およびレンズ３９を介してＣＣＤイメージセンサ４０に入射される。
【００２２】
原稿３０の副走査方向の長さを検知するために、副走査方向に原稿検知センサ４４，４５がＡ版やＢ版の各サイズに対応して、原稿台３１の下部に設けられている。なお、原稿押さえ３３には、原稿送り装置６で原稿を自動送りしたときに、原稿３０の一方面の画像を読取るために開口部４３が形成されている。なお、原稿３０が両面原稿である場合は、一方面の画像はＣＣＤイメージセンサ４０により読取られ、他方面の画像は図示しないＣＩＳ（密着型イメージセンサ）で読取られる。
【００２３】
図４はこの発明の一実施形態における画像読取装置の一例のデジタル複合機１による複写動作を説明するためのフローチャートである。
【００２４】
ユーザは、デジタル複合機１で原稿３０をコピーするときは、原稿押さえ３３を開いて、原稿３０を原稿台３１上にセットする。そして、ユーザは、原稿押さえ３３を閉じて操作部４のスタートキーをオンする。
【００２５】
制御部２は、ステップ（図示ではＳＰと略称する。）ＳＰ１において、開閉センサ３４の出力に基づいて、原稿押さえ３３が閉じられているか否かを判別している。ユーザにより原稿押さえ３３が閉じられると、開閉センサ３４から原稿押さえが閉じられたことを示す検知信号が出力される。ステップＳＰ２において、スタートキーがオンされているか否かを判別する。スタートキーがオンされたことを判別すると、ステップＳＰ３において、原稿検知センサ４４，４５のいずれかの検知出力に基づいて、原稿３０の副走査方向の長さを検知する。
【００２６】
ステップＳＰ４において、原稿検知用光源４２を点灯し、原稿読取用光源３５を消灯する。そして、ＣＣＤイメージセンサ４０による読取りを開始する。すなわち、原稿検知用光源４２が点灯することにより、原稿３０の上から光が照射される。照射された光のうち、原稿３０の領域内に照射された光は原稿３０で遮られて透過しないが、原稿３０の領域外に照射された光は下側に透過する。透過した光は、ミラー３６，３７，３８およびレンズ３９を介してＣＣＤイメージセンサ４０に入射される。ＣＣＤイメージセンサ４０は、入射された光を光電変換して、主走査方向の１ライン分のデータを出力する。このデータは原稿領域外に対応する部分が白レベルであるのに対して、原稿領域に対応する部分は光量が少ないため黒レベルになっている。ＣＣＤイメージセンサ４０から出力されたデータは、ＤＲＡＭ７に格納される。
【００２７】
ステップＳＰ５において、ＣＣＤイメージセンサ４０がデータを読取ったか否かを判別する。データの読取ったことを判別すると、ステップＳＰ６において、原稿３０の主走査方向の長さを検知する。すなわち、画像処理部９は、ＤＲＡＭ７に格納された主走査方向の１ライン分のデータに基づいて、原稿３０の主走査方向の長さを検知する。ステップＳＰ７において、制御部２は、ステップＳＰ３で検知した原稿３０の副走査方向の長さと、ステップＳＰ６で検知した原稿３０の主走査方向の長さとに基づいて原稿サイズを確定する。そして、等倍コピーが設定されていれば、確定した原稿サイズに対応する複写用紙サイズを決定する。
【００２８】
ステップＳＰ８において、原稿検知用光源４２を消灯し、原稿読取用光源３５を点灯する。ステップＳＰ９において、キャリッジを順次副走査方向に移動させて、原稿３０の画像データの読込みを行う。ステップＳＰ１０において、原稿３０の副走査方向への読取が終了したか否かを判別する。終了していれば、ステップＳＰ１１において、原稿３０から読込んだが画像データを印刷部８で印刷してコピー動作を終了する。
【００２９】
なお、上述の説明では、原稿３０の副走査方向の長さを原稿検知センサ４４，４５のいずれかで検知するようにした。しかし、Ａ版およびＢ版のように規格化されたサイズでは、原稿３０の主走査方向の長さを判別するだけでも原稿サイズを特定できるので、副走査方向の長さの検知を行うことなく原稿サイズを確定するようにしてもよい。
【００３０】
また、上述の説明では、原稿３０の領域外に照射された光を検知することで、原稿３０のエッジを検知するようにしたが、原稿３０の透過光と、原稿３０の領域外を透過した光の差に基づいて、原稿３０のサイズを確定するようにしてもよい。
【００３１】
また、上述の説明では、原稿検知用光源４２として発光ダイオードを用いるようにしたが、その他の白熱電球などを用いてもよい。
【００３２】
さらに、原稿検知用光源４２で原稿３０を照射し、その透過光をＣＣＤイメージセンサ４０で検知して主走査方向の長さを検知するようにしたが、ＣＣＤイメージ４０とは別個に原稿サイズを検知するためのセンサを原稿台３１の下部に配置してもよい。
【００３３】
さらに、上述の実施形態では、原稿検知用光源４２で原稿３０を照射して原稿３０の主走査方向の長さを検知するようにしたが、原稿検知用光源４２を副走査方向に延びるように配置して、原稿３０の副走査方向の長さを検知するようにしてもよい。
【００３４】
また、上述の実施形態では、この発明をデジタル複合機１に適用したが、複写機やファクシミリやスキャナなどの単体機器にこの発明を適用してもよい。
【００３５】
以上、図面を参照してこの発明の実施形態を説明したが、この発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示された実施形態に対して、この発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】この発明の一実施形態における画像読取装置の一例のデジタル複合機のブロック図である。
【図２】読取部の構成の概略を示す図である。
【図３】図２に示した原稿押さえの原稿対向面を示す図である。
【図４】この発明の一実施形態における画像読取装置の一例のデジタル複合機による複写動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００３７】
１  デジタル複合機、２  制御部、３  読取部、４  操作部、５  表示部、６  原稿送り装置、７  ＤＲＡＭ、８  印刷部、９  画像処理部、１０  画像メモリ、１１  ＦＡＸ通信部、１２  ネットワークＩＦ部、３０原稿、３１  原稿台、３２  原稿覆い面、３３  原稿押さえ、３４  開閉センサ、３５  原稿読取用光源、３６，３７，３８  ミラー、３９  レンズ、４０  ＣＣＤイメージセンサ、４２  原稿検知用光源、４４，４５  原稿検知センサ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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