(57)【要約】【課題】  表示部に表示されたメニュー画面等から各種機能を選択して使用するユーザインタフェースを有する電子機器において、その時点で使用できない状態にある機能を使用可能にする際のユーザの負担を低減する。【解決手段】  写真画像にフレームが合成されていない状態では、フレーム削除機能は使用できないが、「フレーム削除」を選択してＯＫボタン１９を押下すると、「フレーム削除」機能の説明として、「この項目は、写真に合成したフレームの削除をします。」というメッセージが表示され、「フレーム削除」機能を使用できない理由の説明として、「この写真には、まだフレーム画像が合成されていません。」というメッセージが表示され、「フレーム削除」機能を使用可能とするために必要な条件又は必要な操作の説明として、「写真にフレームを合成したときに使用できます。」というメッセージが表示される。【選択図】図５
2008015613.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作部及び表示部を有するユーザインタフェース手段と、前記ユーザインタフェース手段におけるユーザ操作に基づくユーザインタフェース制御を実行する制御装置とを備えた電子機器であって、
前記制御装置は、前記表示部に表示されたメニュー画面における各機能のうち、その時点において使用できない機能を前記操作部の操作で選択可能としつつ使用不可機能として前記メニュー画面に表示するとともに、ユーザが使用不可機能を選択して実行しようとした場合には、その時点で当該使用不可機能を使用可能とするために必要な条件又は必要な操作の説明を前記表示部に表示する、ことを特徴とした電子機器。
【請求項２】
請求項１に記載の電子機器において、ユーザが使用不可機能を選択して実行しようとした場合には、当該機能の説明、その時点で当該機能を使用できない理由の説明及びその時点で当該使用不可機能を使用可能とするために必要な条件又は必要な操作の説明を前記表示部に表示する、ことを特徴とした電子機器。
【請求項３】
操作部及び表示部を有するユーザインタフェース手段を備えた電子機器において、前記ユーザインタフェース手段におけるユーザ操作に基づくユーザインタフェース制御をコンピュータに実現させるための電子機器制御プログラムであって、
前記表示部に表示されたメニュー画面における各機能のうち、その時点において使用できない機能を前記操作部の操作で選択可能としつつ使用不可機能として前記メニュー画面に表示するとともに、ユーザが使用不可機能を選択して実行しようとした場合には、その時点で当該使用不可機能を使用可能とするために必要な条件又は必要な操作の説明を前記表示部に表示する機能を実現する、ことを特徴とした電子機器制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作部及び表示部を有するユーザインタフェース手段を備えた電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
押しボタン等で構成された操作部及び液晶ディスプレイ等で構成された表示部を有するユーザインタフェース手段を備えた一般的な電子機器においては、表示部に表示されたメニュー画面等を観ながら操作部を操作して、当該電子機器の機能の中から所望の機能をユーザが選択して使用することができる構成を有しているものが多い。このような電子機器のメニュー画面等においては、諸条件によりその時点において使用することができない機能の項目はグレーアウト表示等されて、その時点において使用することができないことをユーザが認識することができるようになっているのが一般的である。また、諸条件によりその時点において使用することができない機能の項目は選択することができないようにすることで、その機能が使用できない状態であることをユーザがより明確に認識することができるようになっているものも多い。
【０００３】
ところが、ユーザにしてみれば、このように使用できない機能の項目が選択できない或いはグレーアウト表示となっていることによって、その機能が使用できない状態であることは容易に認識することができるとしても、その機能がどのような理由で使用することができない状態となっているのかは把握することが容易でない場合も多い。そのため、その機能を使用したいと考えた場合に、ユーザは、どのような条件が必要なのか或いはどのような操作を行えば良いかが分からず、取扱説明書を観ながら試行錯誤を繰り返すことになってしまうことも少なくないと考えられる。
【０００４】
このような課題を解決可能な従来技術の一例としては、例えば、コマンドメニューにおいて、その時点で実行できないコマンドの項目をユーザが所定の方法で指定する操作を行った場合に、そのコマンドが実行できない理由を含む説明を記載した非表示コマンドヘルプ情報をディスプレイの表示画面に表示する機能を有する情報処理装置が公知である（例えば、特許文献１を参照）。このように、その時点においてそのコマンドが実行できない理由がディスプレイに表示されるので、ユーザは、そのコマンドが実行できない理由を容易に把握することができ、その機能を使用しようとするユーザの負担を軽減することができる。
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−４７７８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記の従来技術においては、その機能が使用できない状態となっている理由を把握することができても、その機能の内容によっては、その機能を使用できるようにするために、どのような条件が必要なのか或いはどのような操作を行えば良いのか、までをユーザが容易に理解できない場合もあり得る。そのため、その時点で使用できない状態にある機能を使用できるようにするためには、どのような条件が必要なのか或いはどのような操作を行えば良いかが分からないといった事態が依然として生ずる虞があった。
【０００７】
本発明は、このような状況に鑑み成されたものであり、その課題は、表示部に表示されたメニュー画面等から各種機能を選択して使用するユーザインタフェースを有する電子機器において、その時点で使用できない状態にある機能を使用可能にする際のユーザの負担を低減することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を達成するため、本発明の第１の態様は、操作部及び表示部を有するユーザインタフェース手段と、前記ユーザインタフェース手段におけるユーザ操作に基づくユーザインタフェース制御を実行する制御装置とを備えた電子機器であって、前記制御装置は、前記表示部に表示されたメニュー画面における各機能のうち、その時点において使用できない機能を前記操作部の操作で選択可能としつつ使用不可機能として前記メニュー画面に表示するとともに、ユーザが使用不可機能を選択して実行しようとした場合には、その時点で当該使用不可機能を使用可能とするために必要な条件又は必要な操作の説明を前記表示部に表示する、ことを特徴とした電子機器である。
【０００９】
このように、ユーザが使用不可機能を選択して実行しようとした場合には、その時点で当該使用不可機能を使用可能とするために必要な条件又は必要な操作の説明を表示部に表示するので、ユーザは、表示部に表示された説明に従って必要な条件を設定すること又は必要な操作を行うことでその機能を容易に使用することが可能になる。すなわち、ユーザは、その時点で使用することができない状態にある機能を使用したいと考えたときに、その電子機器の取扱説明書等を観ながら試行錯誤を繰り返す必要がなく、表示部に表示された説明に従って設定又は操作等を行うだけで、その機能を容易に使用することが可能になる。
【００１０】
これにより、本発明の第１の態様に記載の発明よれば、表示部に表示されたメニュー画面等から各種機能を選択して使用するユーザインタフェースを有する電子機器において、その時点で使用することができない状態にある機能を使用したいと考えたときに、表示部に表示された説明に従って設定又は操作等を行うだけで、その機能を容易に使用することが可能になるので、その時点で使用できない状態にある機能を使用可能にする際のユーザの負担を低減することができるという作用効果が得られる。
【００１１】
本発明の第２の態様は、前述した第１の態様に記載の電子機器において、ユーザが使用不可機能を選択して実行しようとした場合には、当該機能の説明、その時点で当該機能を使用できない理由の説明及びその時点で当該使用不可機能を使用可能とするために必要な条件又は必要な操作の説明を前記表示部に表示する、ことを特徴とした電子機器である。  
このように、その時点で使用することができない機能について、より詳細な説明を表示部に表示することによって、ユーザは、その機能の概要や特性等も知ることができ、それによって、その機能を理解して使いこなせるようになることが期待できるので、その時点で使用できない状態にある機能を使用可能にする際のユーザの負担をさらに低減することができるという作用効果が得られる。
【００１２】
本発明の第３の態様は、操作部及び表示部を有するユーザインタフェース手段を備えた電子機器において、前記ユーザインタフェース手段におけるユーザ操作に基づくユーザインタフェース制御をコンピュータに実現させるための電子機器制御プログラムであって、前記表示部に表示されたメニュー画面における各機能のうち、その時点において使用できない機能を前記操作部の操作で選択可能としつつ使用不可機能として前記メニュー画面に表示するとともに、ユーザが使用不可機能を選択して実行しようとした場合には、その時点で当該使用不可機能を使用可能とするために必要な条件又は必要な操作の説明を前記表示部に表示する機能を実現する、ことを特徴とした電子機器制御プログラムである。  
本発明の第３の態様に記載の電子機器制御プログラムによれば、この電子機器制御プログラムを実行可能な任意の電子機器に、前述した第１の態様に記載の発明と同様の作用効果をもたらすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。  
まず、本発明に係る「電子機器」としてのインクジェットプリンタ５０の構成について説明する。
【００１４】
図１は、本発明に係る「電子機器」としてのインクジェットプリンタ５０の外観を示す斜視図である。
【００１５】
インクジェットプリンタ５０は、図示の如く角箱状の本体ケーシング１を備えている。本体ケーシング１は、持ち運び時の状態では本体ケーシング１の上面を閉塞し、使用時の状態（図１）では給送用トレイ４のペーパーサポートとしても機能するカバー部材６と、本体ケーシング１の上部に配設され、持ち運び時の状態において上記カバー部材６の下方に位置する上面パネル７と、本体ケーシング１の前面の一部を開口し、当該前面開口を閉塞するように開閉自在に設けられる前面カバーを兼ねた排出用スタッカ５と、本体ケーシング１の左右の側面に対して回動可能な状態で接続される門型をした手提げハンドル８とを備えている。
【００１６】
上面パネル７には、「表示部」としての液晶ディスプレイ２１と「操作部」としての各操作ボタン類を有する「ユーザインタフェース手段」としての操作パネル１０が設けられている。液晶ディスプレイ２１は、後方に倒した水平姿勢と上方に引き起こした起立姿勢又は傾斜姿勢とを切り換えることができる。上面パネル７の後部の中央部は、図示の如く矩形状に切り欠かれており、その部分が自動給送ユニット２に対して「被記録材」としての記録紙Ｐを供給するための給送用開口３になっている。また、排出用スタッカ５は、下部の左右のコーナー部に回動支点を備えており、この回動支点を中心にして約９０°の範囲に亘って上下に回動できるようになっている。本体ケーシング１の前面開口の上部には、この排出用スタッカ５を開いた状態で、デジタル画像ファイル等を保存したメモリカード等の「記憶媒体」を挿入可能に配設された「外部記憶装置」としてのメモリカードスロット９が設けられている。
【００１７】
そして、このような構成を有するインクジェットプリンタ５０に対して、ユーザが記録紙Ｐをセットした状態から操作パネル１０を操作して記録紙Ｐへの記録実行操作を行うと、後述する「制御装置」による記録制御が実行される。まず、給送用開口３から自動給送ユニット２によりインクジェットプリンタ５０内の用紙搬送経路（図示せず）に向けて記録紙Ｐが給送される。この用紙搬送経路に給送された記録紙Ｐは、記録ポジションに向けて案内され、図示しないプラテンによって下面が支持された状態で図示しない搬送用ローラからの駆動力を受けて搬送される。つづいて、所定の往復動方向へ往復動可能に配設されている記録ヘッド（図示せず）を往復動させながら記録ヘッドから記録紙Ｐへインクを噴射する動作と、その記録ヘッドの往復動方向と直交する搬送方向へ所定の搬送量で記録紙Ｐを搬送する動作とを交互に繰り返すことで記録紙Ｐへの記録が実行される（記録実行手段）。そして、記録実行後の記録紙Ｐは、図示しない排出用ローラからの駆動力を受けて前記搬送方向のさらに下流側に向けて搬送され、前記の排出用スタッカ５へ排出される。
【００１８】
尚、インクジェットプリンタ５０は、例えば４×６インチ以下の記録紙Ｐを対象にした極めてコンパクトで持ち運びが容易な比較的シンプルな構造を有している。また、このインクジェットプリンタ５０は、パーソナルコンピュータに接続しなくても直接記録紙Ｐに記録を実行することができる、いわゆるダイレクトプリント機能を有している。また、インクジェットプリンタ５０は、上記本体ケーシング１の下方にＣＤドライブ等を内蔵した拡張ユニット（図示せず）を取り付けることで機能拡張可能な構成を有しており、メモリカード等から取り込んだデジタル画像ファイルをＣＤ―Ｒ等に保存したり、ＣＤ―Ｒ等に保存されたデジタル画像ファイルを読み込んで記録を実行したりすることができるようになっている。
【００１９】
つづいて、液晶ディスプレイ２１を含む「ユーザインタフェース手段」としての操作パネル１０の構成及び各部の機能並びに「制御装置」としての記録制御部１００の構成等について説明する。
【００２０】
図２は、操作パネル１０の正面図であり、メインメニュー画面が液晶ディスプレイ２１に表示されている状態を図示したものである。  
操作パネル１０には、「表示部」としての液晶ディスプレイ２１の他、電源スイッチ１１、表示切替ボタン１２、メニューボタン１３、キャンセルボタン１４、プリント（記録実行）ボタン１５、保存ボタン１６及び２つのファンクションキー１７、１８が配設されている。また、操作パネル１０の液晶ディスプレイ２１の下側には、ＯＫボタン１９並びにそのＯＫボタン１９の周囲に上ボタンＵ、下ボタンＤ、右ボタンＲ及び左ボタンＬが図示の如く配設されている。
【００２１】
電源スイッチ１１は、インクジェットプリンタ５０の電源ＯＮ／ＯＦＦ操作を行うための操作スイッチである。表示切替ボタン１２は、液晶ディスプレイ２１に表示されている画像等の表示サイズ（６分割表示、１５分割表示、全画面表示等）を切り替えるための操作ボタンであり、この表示切替ボタン１２を押下する度に表示サイズをサイクリックに切り替えることができる。メニューボタン１３は、図示のメインメニュー画面を表示させるための操作ボタンである。キャンセルボタン１４は、操作を途中でキャンセルしたり、記録紙Ｐへの記録を途中で中断したりするための操作ボタンである。プリント（記録実行）ボタン１５は、記録紙Ｐへの記録を開始するための操作ボタンである。
【００２２】
保存ボタン１６は、前記のＣＤドライブ等の外部記憶装置３０へデジタル画像ファイルを保存するための操作ボタンである。２つのファンクションキー１７、１８は、画面ごとに異なる機能がそれぞれ割り当てられる。上ボタンＵ、下ボタンＤ、右ボタンＲ及び左ボタンＬは、液晶ディスプレイ２１の表示画面において、メニュー画面から所望の項目を選択したりデジタル写真画像の一覧から所望のデジタル写真画像を選択したりといったカーソル移動等による選択操作を行うための操作ボタンであり、ＯＫボタン１９は、上ボタンＵ、下ボタンＤ、右ボタンＲ又は左ボタンＬを操作して選択したメニュー項目やデジタル写真画像等の選択内容を確定するための操作ボタンである。
【００２３】
記録制御部１００は、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０１、ＲＡＭ（Random
Access Memory）１０２、ＩＦ（インタフェース部）１０３、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０４及び不揮発性メモリ１０５を有する公知のマイコン制御回路で構成されている。この記録制御部１００は、前述した記録紙Ｐに対する記録実行制御の他、メモリカードスロット９や前記の拡張ユニット（図示せず）に内蔵されたＣＤドライブ等の外部記憶装置３０とのデータ入出力制御並びにＩＦ１０３を介して上記の各操作ボタン類からの操作入力制御及び液晶ディスプレイ２１への表示出力制御を実行する。
【００２４】
液晶ディスプレイ２１に表示されているメインメニュー画面は、上から順に「写真選択」、「用紙／レイアウト」、「編集」、「フレーム」、「ＣＤに保存」、「メンテナンス」及び「セットアップ」の項目で構成されている。このメインメニュー画面において、上ボタンＵ又は下ボタンＤを操作し、「写真選択」を選択してＯＫボタン１９を押下すると、デジタル写真画像の一覧が表示され、その画像一覧表示を観ながら上ボタンＵ、下ボタンＤ、右ボタンＲ又は左ボタンＬを操作してカーソルを上下左右へ移動させることで、記録紙Ｐへ記録を実行する対象やＣＤへ保存する対象となるデジタル写真画像を選択することができる。「用紙／レイアウト」を選択してＯＫボタン１９を押下すると、記録紙Ｐへ記録を実行する際のデジタル写真画像のレイアウトや記録紙Ｐのサイズ等を設定することができる。「編集」を選択してＯＫボタン１９を押下すると、記録紙Ｐへ記録を実行する際のデジタル写真画像のトリミングや画質調整等の画像編集を行うことができる。
【００２５】
「フレーム」を選択してＯＫボタン１９を押下すると、記録紙Ｐへ記録を実行する際のデジタル写真画像にフレームを合成等することができる。「ＣＤに保存」を選択してＯＫボタン１９を押下すると、「写真選択」で選択したデジタル写真画像のファイルを前記のＣＤドライブを介してＣＤ等の記憶媒体へ保存することができる。「メンテナンス」を選択してＯＫボタン１９を押下すると、前記の記録ヘッド（図示せず）のノズルチェックやクリーニング、ギャップ調整、インクカートリッジ（図示せず）のインク残量表示等のメンテナンス操作を行うことができる。「セットアップ」を選択してＯＫボタン１９を押下すると、日付設定、縁なしプリント時のはみ出し量の調整、無線通信機能の設定等のセットアップ操作を行うことができる。また、メインメニュー画面においては、ファンクションキー１７には、前の画面に戻るための「戻る」機能が割り当てられており、ファンクションキー１８には、次の画面に進むための「続行」機能が割り当てられている。
【００２６】
つづいて、本発明に係る「制御回路」としての記録制御部１００によるユーザインタフェース機能について説明する。このユーザインタフェース機能は、マイコン制御回路を有する記録制御部１００において実行される制御プログラムにより実現される機能である。
【００２７】
図３及び図４は、液晶ディスプレイ２１にフレームメニュー画面が表示された状態を図示したものである。図５は、液晶ディスプレイ２１に「フレーム削除」機能の機能説明画面が表示されている状態を図示したものである。
【００２８】
メインニュー画面（図２）で「フレーム」を選択してＯＫボタン１９を押下すると、図示のようなフレームメニュー画面が液晶ディスプレイ２１に表示される（図３）。フレームメニュー画面は、上から順に「フレーム合成」、「フレーム削除」及び「フレーム更新」の項目で構成されている。また、フレームメニュー画面においては、ファンクションキー１７には、前の画面に戻るための「戻る」機能が割り当てられており、ファンクションキー１８には、次の画面に進むための「続行」機能が割り当てられている。このフレームメニュー画面において、上ボタンＵ又は下ボタンＤを操作し、「フレーム合成」を選択してＯＫボタン１９を押下するとフレーム合成機能を使用することができる。「フレーム削除」を選択してＯＫボタン１９を押下すると、デジタル写真画像に合成したフレーム画像を削除する機能を使用することができる。「フレーム更新」を選択してＯＫボタン１９を押下すると、不揮発性メモリ１０５に保存されているフレーム画像の内容を変更する機能を使用することができる。
【００２９】
本発明に係るインクジェットプリンタ５０は、液晶ディスプレイ２１に表示された各種メニュー画面に各機能のうち、その時点において使用できない機能は、その機能の項目を選択することはできるが、使用不可機能としてグレーアウト表示される。例えば、上記のフレームメニュー画面においては、「フレーム削除」の項目は、デジタル写真画像にフレーム画像が合成されていない状態では、図示の如くグレーアウト表示となる（図３）。このとき、フレーム削除機能を使用することはできないが、この「フレーム削除」の項目を選択することはできるようになっている（図４）。
【００３０】
そして、その時点では使用することができない使用不可機能、すなわちグレーアウト表示されている機能をユーザが選択して実行しようとした場合には、当該機能の説明、その時点で当該機能を使用できない理由の説明及びその時点で当該使用不可機能を使用可能とするために必要な条件又は必要な操作の説明が液晶ディスプレイ２１に表示される。より具体的には、例えば、写真画像にフレームが合成されていない状態では、フレーム削除機能を使用することはできないが、その状態においてユーザが「フレーム削除」の項目を選択（図４）してＯＫボタン１９を押下すると、「フレーム削除」機能の機能説明画面が液晶ディスプレイ２１に表示される（図５）。
【００３１】
「フレーム削除」機能の機能説明画面（図５）には、図示の如く以下のメッセージが表示される。まず、「フレーム削除」機能の説明として、「この項目は、写真に合成したフレームの削除をします。」というメッセージが表示される。また、その時点で「フレーム削除」機能を使用できない理由の説明として、「この写真には、まだフレーム画像が合成されていません。」というメッセージが続けて同じ画面に表示される。さらに、その時点で「フレーム削除」機能を使用可能とするために必要な条件又は必要な操作の説明として、「写真にフレームを合成したときに使用できます。」というメッセージが続けて同じ画面に表示される。すなわち、この「フレーム削除」機能の機能説明画面（図５）を観たユーザは、まず、フレームメニュー画面の「フレーム削除」機能がどんな機能であるかを知ることができる。また、ユーザは、その時点でフレームメニュー画面の「フレームの削除」機能を使用できない理由を知ることができる。さらに、ユーザは、その時点でフレームメニュー画面の「フレーム削除」機能を使用可能とするためには、どんな条件が必要なのか、或いはどんな操作を行えば良いのかを知ることができる。
【００３２】
図６は、液晶ディスプレイ２１にＣＤ保存メニュー画面が表示された状態を図示したものである。図７は、液晶ディスプレイ２１に「選んで保存」機能の機能説明画面が表示されている状態を図示したものである。
【００３３】
メインニュー画面（図２）で「ＣＤに保存」を選択してＯＫボタン１９を押下すると、図示のようなＣＤ保存メニュー画面が液晶ディスプレイ２１に表示される（図６）。ＣＤ保存メニュー画面は、上から順に「全ての画像」及び「選んで保存」の項目で構成されている。また、ＣＤ保存メニュー画面においては、ファンクションキー１７には、前の画面に戻るための「戻る」機能が割り当てられており、ファンクションキー１８には、次の画面に進むための「続行」機能が割り当てられている。
【００３４】
このＣＤ保存メニュー画面において、上ボタンＵ又は下ボタンＤを操作し、「全ての画像」を選択してＯＫボタン１９を押下すると、メモリカードスロット９に挿入されたメモリカードに保存されている全てのデジタル画像ファイルをＣＤドライブ（外部記憶装置３０）に挿入されたＣＤ−ＲＷ等に保存することができる。また、このＣＤ保存メニュー画面において、上ボタンＵ又は下ボタンＤを操作し、「選んで保存」を選択してＯＫボタン１９を押下すると、メモリカードスロット９に保存されている複数のデジタル画像ファイルのうち、写真選択画面（図示せず）で選択した写真画像のデジタル画像ファイルだけをＣＤドライブ（外部記憶装置３０）に挿入されたＣＤ−ＲＷ等に保存することができる。
【００３５】
このＣＤ保存メニュー画面においては、「選んで保存」の項目は、写真選択画面（図示せず）で保存対象となる写真画像が全く選択されていない状態では、グレーアウト表示となる。このとき、「選んで保存」機能を使用することはできないが、この「選んで保存」の項目を選択することはできる（図６）。そして、保存対象となる写真画像が全く選択されていない状態において、ユーザが「選んで保存」の項目を選択（図６）してＯＫボタン１９を押下すると、「選んで保存」機能の機能説明画面が液晶ディスプレイ２１に表示される（図７）。
【００３６】
「選んで保存」機能の機能説明画面（図７）には、図示の如く以下のメッセージが表示される。まず、「選んで保存」機能の説明として、「選択した写真をＣＤに保存することができます。」というメッセージが表示される。また、その時点で「選んで保存」機能を使用できない理由の説明として、「まだ、ＣＤに保存する写真が選択されていません。」というメッセージが続けて同じ画面に表示される。さらに、その時点で「選んで保存」機能を使用可能とするために必要な条件又は必要な操作の説明として、「ＣＤに保存する写真を選択してから実行して下さい。」というメッセージが続けて同じ画面に表示される。すなわち、この「選んで保存」機能の機能説明画面（図７）を観たユーザは、まず、ＣＤ保存メニュー画面の「選んで保存」機能がどんな機能であるかを知ることができる。また、ユーザは、その時点でＣＤ保存メニュー画面の「選んで保存」機能を使用できない理由を知ることができる。さらに、ユーザは、その時点でＣＤ保存メニュー画面の「選んで保存」機能を使用可能とするためには、どんな条件が必要なのか、或いはどんな操作を行えば良いのかを知ることができる。
【００３７】
このように、ユーザがグレーアウト表示等された使用不可機能を選択して実行しようとした場合には、その時点で当該使用不可機能を「使用可能とするために必要な条件又は必要な操作」の説明を液晶ディスプレイ２１に表示するので、ユーザは、液晶ディスプレイ２１に表示された説明に従って必要な条件を設定すること又は必要な操作を行うことでその機能を容易に使用することが可能になる。したがって、ユーザは、その時点で使用することができない状態にある機能を使用したいと考えたときに、そのインクジェットプリンタ５０の取扱説明書等を観ながら試行錯誤を繰り返す必要がない。すなわち、ユーザは、液晶ディスプレイ２１に表示された説明に従って設定又は操作等を行うだけで、その機能を容易に使用することが可能になるので、その時点で使用できない状態にある機能を使用可能にする際のユーザの負担を低減することができる。
【００３８】
また、その時点で使用することができない機能について、その機能の説明及びその機能を使用できない理由の説明も合わせて液晶ディスプレイ２１に表示して、ユーザに対してより詳細な説明を表示することによって、ユーザは、その機能の概要や特性等も知ることができる。それによって、ユーザがその機能を理解して使いこなせるようになることが期待できるので、その時点で使用できない状態にある機能を使用可能にする際のユーザの負担をさらに低減することができる。
【００３９】
他の実施例としては、例えば、メモリカードスロット９にメモリカードが挿入されている状態で、メモリカードに対するデータを読み書き中には、パラメータ変更や初期設定に戻す等の設定変更機能の操作が禁止されて使用不可となるような構成を有するインクジェットプリンタ５０が挙げられる。このようなインクジェットプリンタ５０においては、メモリカードに対してデータ読み書き中にユーザが設定変更機能を使用しようとした場合には、設定変更機能の説明の他、その機能を使用できない理由の説明として、例えば「メモリカードに対してデータ読み書き中は使用できません。」といった説明を液晶ディスプレイ２１に表示する。また、設定変更機能を使用可能とするために必要な条件又は必要な操作の説明としては、例えば「メモリカードに対する読み書きが終了するまでお待ち下さい。終了後に使用できるようになります。」といった説明を液晶ディスプレイ２１に表示する。
【００４０】
尚、本発明は上記実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で、種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明に係るインクジェットプリンタの外観を示す斜視図である。
【図２】メインメニュー画面が表示されている状態の操作パネルの正面図である。
【図３】フレームメニュー画面が表示された状態を図示したものである。
【図４】フレームメニュー画面が表示された状態を図示したものである。
【図５】「フレーム削除」機能の機能説明画面を図示したものである。
【図６】ＣＤ保存メニュー画面が表示された状態を図示したものである。
【図７】「選んで保存」機能の機能説明画面を図示したものである。
【符号の説明】
【００４２】
９  メモリカードスロット、１０  操作パネル、１１  電源スイッチ、１２  表示切替ボタン、１３  メニューボタン、１４  キャンセルボタン、１５  プリント（記録実行）ボタン、１６  保存ボタン、１７、１８  ファンクションキー、１９  ＯＫボタン、２１  液晶ディスプレイ、５０  インクジェットプリンタ、１００  記録制御部、１０１  ＲＯＭ、１０２  ＲＡＭ、１０３  ＩＦ、１０４  ＣＰＵ、１０５  不揮発性メモリ、Ｐ  記録紙
【図１】
2008015613.tif 000003
【図２】
2008015613.tif 000004
【図３】
2008015613.tif 000005
【図４】
2008015613.tif 000006
【図５】
2008015613.tif 000007
【図６】
2008015613.tif 000008
【図７】
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