(57)【要約】【課題】日常的な発券に対する廃札及び払い戻し業務を任意に実施でき、かつ廃札及び払い戻した原券を明確に識別できる形態に処理できる発券システムを提供する。【解決手段】  発券された原券の廃札業務を指示する廃札ボタン３４２及び前記原券の払い戻し業務を指示する払い戻しボタン３４３を設け、これらのいずれかが指示操作されると発券済の原券を取り込み、取り込まれた原券の発券内容を読み取り、この取り込まれた原券に対する廃札用のパンチ及びこの廃札用のパンチと形態の異なる払い戻し用のパンチをそれぞれ実施可能とした。そして、原券から読み取られた発券内容に基き、この原券の発券時に登録された原券の発券情報を取り消し、廃札用のパンチ又は払い戻し用のパンチを実行させる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
交通機関の所定の路線に関する乗車区間を指定し、指定された乗車区間に対する乗車券又は特別乗車券を発券する発券システムであって、
発券された原券の廃札業務を指示する廃札ボタン及び前記原券の払い戻し業務を指示する払い戻しボタンと、
これら廃札ボタンまたは払い戻しボタンのいずれかが指示操作されると発券済の前記原券の取り込みが可能となる原券取り込み手段、取り込まれた原券の発券内容を読み取る原券読み取り手段、及びこの取り込まれた原券に対する廃札用のパンチ及びこの廃札用のパンチと形態の異なる払い戻し用のパンチをそれぞれ実施可能なパンチ機構と、
前記原券読み取り手段により読み取られた発券内容に基き、この原券の発券時に登録された原券の発券情報を取り消すと共に、前記パンチ機構に対して、前記廃札ボタン又は払い戻しボタンのいずれかが指示されているかにより、指示された業務に対応して廃札用のパンチ又は払い戻し用のパンチを実行させる払い戻し・廃札制御手段と
を備えたことを特徴とする発券システム。
【請求項２】
原券読み取り手段及びパンチ機構は、乗車券や特別乗車券を発券する発券機構部に組み込まれていることを特徴とする請求項１に記載の発券システム。
【請求項３】
払い戻しボタン及び廃札ボタンは、いずれも表示画面上に、ソフトウエアにより表示形成されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の発券システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、交通機関の所定路線に関する発券業務と共に、発券された原券に対する廃札又は払い戻し業務を実行可能な発券システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、鉄道などの交通機関では、乗車区間を指定し、その乗車区間に対応する運賃の乗車券や、特急券、指定席券などの特別乗車券を発券する業務があり、この発券業務の容易化、確実化が望まれていた。このため、タッチパネル式により乗車区間の駅名を指定して発券を行うことにより、発券操作の容易化を図った提案がなされている。
【０００３】
このような発券システムでは、鉄道路線の各駅に設けられた端末装置と、これら各端末装置からの入力情報が伝送されるセンターとで構成される。センターでは、各駅（各端末）での発券情報を総合的に管理し、各端末から新たな発券要求が入力されると、空席状況などを検索し、発券可能かを判断する。その結果、発券が可能であれば、要求があった端末に対し要求内容の発券を許可し、その端末から発券を行うように構成している。
【０００４】
このような発券システムにおいて、係員が誤って発券してしまった乗車券などについてはこれを無効とする廃札業務が必要となる。また、所定の発券後において、購入者の都合等による払い戻し要求が生じた場合、この払い戻し業務を実行できることが必要となる。
【０００５】
従来、混雑解消などのために、予め意図的に発券していた乗車券が売れ残った場合、この売れ残った乗車券を廃札する機能を備えた自動券売機についての提案がなされている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１０−２４０９７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このような特殊な状況下における廃札処理を行う装置に関しては提案されているものの、日常的な発券に対する廃札及び払い戻し業務を任意に実施でき、かつ廃札及び払い戻した原券を明確に識別できる形態に処理できるものはなく、業務効率向上の面から、これらを実行できる装置が望まれていた。
【０００７】
本発明の目的は、日常的な発券に対する廃札及び払い戻し業務を任意に実施でき、かつ廃札及び払い戻した原券を明確に識別できる形態に処理できる発券システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の発券システムは、交通機関の所定の路線に関する乗車区間を指定し、指定された乗車区間に対する乗車券又は特別乗車券を発券する発券システムであって、発券された原券の廃札業務を指示する廃札ボタン及び前記原券の払い戻し業務を指示する払い戻しボタンと、これら廃札ボタンまたは払い戻しボタンのいずれかが指示操作されると発券済の前記原券の取り込みが可能となる原券取り込み手段、取り込まれた原券の発券内容を読み取る原券読み取り手段、及びこの取り込まれた原券に対する廃札用のパンチ及びこの廃札用のパンチと形態の異なる払い戻し用のパンチをそれぞれ実施可能なパンチ機構と、前記原券読み取り手段により読み取られた発券内容に基き、この原券の発券時に登録された原券の発券情報を取り消すと共に、前記パンチ機構に対して、前記廃札ボタン又は払い戻しボタンのいずれかが指示されているかにより、指示された業務に対応して廃札用のパンチ又は払い戻し用のパンチを実行させる払い戻し・廃札制御手段とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
本発明では、原券読み取り手段及びパンチ機構は、乗車券や特別乗車券を発券する発券機構部に組み込むとよい。
【００１０】
また、本発明では、払い戻しボタン及び廃札ボタンは、いずれも表示画面上に、ソフトウエアにより表示形成するとよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、発券業務のほかに、発券された原券に対する廃札や払い戻し業務を任意に指定して実施でき、これらの業務指定により発券済みの原券を、互いに明確に識別できる形態に処理することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明にかかる発券システムの一実施の形態について、図面を用いて詳細に説明する。
【００１３】
先ず、図１及び図２を用いて、発券システムに用いられる端末１０の外観構成を説明する。この端末１０は、図１及び図２で示すように、駅係員の操作机１１上に設けられたタッチキー付表示器１２、制御部１３、キーボード１４を主体として構成され、このほかに関連機器としてＩＣカードの読取／書込み器１５、マウス１６、ジャーナルプリンタ１７が設けられている。また、これらの操作に従って乗車券や特別乗車券を発券する発券機構部１８が、操作机１１の側方に設けられ、さらに、客用表示器１９が、乗車券を購入する顧客に向けて設けられている。ここで、乗車券とは、乗車する駅間の普通運賃となるもので、特別乗車券とは、特急券、指定席券等で特別に料金を必要とするものである。
【００１４】
この端末１０は、図３で示すように、各駅２０において係員の操作端末１０として位置付けられ、ネットワーク機器２１によりネットワーク回線２２に接続されている。そして、このネットワーク回線２２を介してセンター２３に接続される。
【００１５】
センター２３には、ネットワーク回線２２と接続するためのネットワーク機器２４が設けられ、ＬＡＮ２５により予約・発券サーバ２６や、予約データベース２７、発券データ管理サーバ２８、及び通信回線の入出力処理装置２９とそれぞれ接続している。このうち発券データ管理サーバ２８は、発券画面アプリケーションプログラムを有すると共に、各駅データマスタ、料金データマスタ（特急料金及び乗車券料金）、団体発券マスタ、廃札マスタ、払い戻しマスタをそれぞれ有する。
【００１６】
センター２３は、各駅２０における係員端末１０からの入力情報を、ネットワーク回線２２を介して入手し、指定された列車に関する発券情報（指定席の空き情報等）を検索し、その結果をネットワーク回線２２を介して要求元の係員端末１０に返信する。
【００１７】
上記係員端末１０は、交通機関（ここでは鉄道とする）の所定の路線に関する乗車区間を指定し、指定された乗車区間に対する乗車券及び特別乗車券を発券する発券システムに用いられる。この係員端末１０のタッチキー付表示器１２には、係員の操作により図４で示す操作画面（初期画面）３０が表示される。この操作画面３０は、下左欄の駅名指定部３１、上段の条件設定部３２、下右欄の操作入力部３３、左欄の業務指定部３４からなる。
【００１８】
図４に示すように駅名指定部３１には基本駅名指定ボタン３１１と主要駅指定ボタン３１２とが設置されている。これらは各路線に共通に、路線毎に対応する駅名が表示される。
【００１９】
条件設定部３２は、乗客が希望する各種の項目を設定する部分であり、次のような入力部や表示部が設置されている。３２０１はカード使用入力部で、支払いが磁気カード（プリペイドカード）の場合、選択操作され、発光する。なお、現金払いの場合はノータッチとなる。３２０２〜３２０５は発券する券種を指定するボタンで、３２０２は特急券のみを発券する場合、３２０３は特急券と乗車券を発券する場合、３２０４は団体券を発券する場合、３２０５は団体個札券（団体の個人毎に座席を明示した券）を発券する場合に、それぞれ操作され所定の表示色で発光する。
【００２０】
３２０６は乗車月日表示部で、乗車する月日を、操作入力部３３に設けたテンキー３３１で入力することにより該当月日が表示される。なお、本日日付部を操作すれば、当日の月日が自動的に表示される。３２０７は列車番号表示部で、特別乗車券を発券するため乗車を希望する特急列車の番号をテンキー３３１で入力することにより該当する列車番号が表示される。なお、特急列車の愛称を図１で示したキーボード１４から入力して、その愛称を表示するようにしてもよい。３２０８は駅名表示部で、発駅表示手段３２０８ａと着駅表示手段３２０８ｂとを有し、駅名指定部３１に設置された基本駅名ボタン３１１や主要駅名ボタン３１２を操作することにより該当する駅名が表示される。３２０９は乗車人数表示部で、テンキー３３１で入力された数値が表示される。３２１０は指定席設定部で、号車や席番について特に希望がある場合は、テンキー３３１で入力することにより該当する番号が表示される。また、禁煙・喫煙設定部、及び窓側座席設定部については、乗客の希望に従って操作することにより操作部分が発光する。禁煙・喫煙設定部については、禁煙をデホルトとし、希望により喫煙を選択できるようにしてもよい。これ以外については説明を省略する。
【００２１】
業務指定部３４には、端末１０が行う業務を指定する発券ボタン３４１、廃札ボタン３４２、払い戻しボタン３４３が設けられている。発券ボタン３４１は、発券業務を指示するボタンであり、廃札ボタン３４２は、誤って発券した原券を無効にする廃札業務を指示するボタンであり、払い戻しボタン３４３は、客先都合等により発券済の券を払い戻す払い戻し業務を指示するためのボタンである。
【００２２】
図１及び図２で示した発券機構部１８は、発券ボタン３４１により発券業務が指示された場合は、後述する発券要求が満足されると、発券要求にしたがって乗車券や特別乗車券を繰り出し部１８ａから発券するが、廃札ボタン３４２または払い戻しボタン３４３のいずれかが指示操作された場合は、この繰り出し部１８ａが、発券済の原券を取り込む原券取り込み手段として機能する。また、発券機構部１８内には、図示しないが、取り込まれた原券の、例えば、磁気記録部から発券内容を読み取る原券読み取り手段が設けられている。さらに、この発券機構部１８内には、図示しないが、取り込まれた原券に対して廃札用のパンチ及び払い戻し用のパンチをそれぞれ実施可能なパンチ機構が設けられている。ここで、廃札用のパンチと払い戻し用のパンチとは、互いに識別可能なように、パンチの形態を変えている。例えば、廃札の場合、原券５０に対するパンチは、図９（ａ）で示すように、１個のパンチ孔５１をあけるのに対し、払い戻しの場合は、原券５０に対して図９（ｂ）で示すように２個のパンチ孔５１をあけるようにする。
【００２３】
また、図２で示した制御部１３には、ソフトウエアによる廃札・払い戻し制御手段が設けられている。この廃札・払い戻し制御手段は、発券機構１８内の原券読み取り手段により読み取られた発券内容に基き、この原券の発券時に登録された原券の発券情報（列車番号や座席、料金等）を取り消すべく図３で示したセンター２３側に指示を送る。そして、センター２３側から取り消したとの回答を受け、前記パンチ機構に対して、上述した廃札用のパンチ又は払い戻し用のパンチを実行させる。
【００２４】
図５は、図４の初期画面に対し発券操作後の画面状態を示している。
【００２５】
図６はタッチキー付表示器１２に表示される応答画面４０を示している。この応答画面４０は、図４及び図５で示す操作画面３０により入力され、センター２３に送られた情報に対する応答内容を表している。すなわち、操作画面３０により指定した特急列車の席が取れたかを回答する画面であり、結果表示部４１、列車番号及び座席表示部４２、金額表示部４３、及び確定入力部４４を有する。
【００２６】
次に、一般的な発券業務について説明する。始に、図４及び図５で示す操作画面３０が対象とする路線は、図１０に示すように、Ａ駅〜Ｚ駅までの本線と、Ｄ１〜Ｄ４、Ｋ１〜Ｋ３、Ｖ１〜Ｖ３、Ｖ４〜Ｖ８の各支線を有する路線とする、また、図１０では、各駅停車の列車は、Ａ駅〜Ｚ駅及び各支線の駅に全て停車するが、特急列車は、Ａ駅、Ｈ駅、Ｊ駅、Ｑ駅及びＶ，Ｗ，Ｘ，Ｙ，Ｚの各駅のみに停車するものとする。この特急列車が停車する駅を主要駅とする。駅名指定部３１は発券区間を指定するところであり、基本駅名ボタン３１１は、前記路線の全駅に対応して設けられ、任意の駅間を乗車区間として指定するために用いられる。また、主要駅名ボタン３１２は、前記路線中の主要駅に対応して設けられ、任意の主要駅間、すなわち、特急乗車区間を指定するために用いられる。
【００２７】
上記構成において、駅係員は乗客と対面式で対応し乗客の希望に沿った乗車券及び特別乗車券を発券すべく操作する。ここで、乗客は１１月１９日に列車番号「＊＊＊＊」の特急により、Ａ駅からＴ駅までの乗車を希望しているものとする。また、乗車人員は大人２名、子供２名で、禁煙席の窓側を希望しているものとする。さらに、支払いにはカードを用いるものとする。
【００２８】
係員は端末１０のキーボード１４などを用いて、タッチキー付表示器１２にその路線に係わる操作画面３０を表示させる。すなわち、操作画面３０の駅名指定部３１には、図５で示すように、図１０で示した各駅名が、基本駅名ボタン３１１及び主要駅名ボタン３１２に、それぞれグループ分けして表示される。この表示された操作画面３０を用いて、乗客の希望に沿って必要項目を入力する。
【００２９】
すなわち、上記想定例では、支払いをカード使用としているので、まず、カード使用入力部３２０１を操作し、カードを図１及び図２で示すＩＣカードの読取／書込み器１５に挿入する。次に、乗客が希望する発券内容を順次入力する。ここでは、特急券及び乗車券を発券するため、特急券・乗車券ボタン３２０３をオン操作する。
【００３０】
この後、乗車月日や列車番号、特急区間及び乗車区間などの発券区間、乗車人員数、希望座席などを入力するため、図示しない案内カーソルの指示に従って、操作画面３０上の対応するボタンやテンキー３３１などを操作し、設定入力する。
【００３１】
このうち、発券区間である特急区間及び乗車区間の入力は、主要駅名ボタン３１２及び基本駅名ボタン３１１を用いて指定し、その指定結果は、発駅表示手段３２０８ａ及び着駅表示手段３２０８ｂに表示される。図の例では、乗客は特急により、Ａ駅からＴ駅までの乗車を希望しているが、図１０で説明したように、この路線では特急はＴ駅には停車しないので、特急が停車するＡ駅〜Ｑ駅を特急区間として主要駅名ボタン３１２により指定している。また、乗車区間はＡ駅〜Ｔ駅であり、これらを基本駅名ボタン３１１を用いて指定している。この係員による入力内容は、乗車券を購入する顧客に向けて設けられた客用表示器１９にも表示されるので、顧客は希望内容通りに入力されているか確認する。
【００３２】
このようにして、全ての項目について入力を完了すると、係員は入力された発券内容確認後、操作入力部３３に設けられたスタートボタン３３３を操作し、発券内容を図３で示したネットワーク回線２２によりセンター２３に送信する。センター２３では、送られてきた入力内容を満足するか検索し、その結果をネットワーク回線２２により送信元の端末１０に返信する。この返信内容が、送信した発券内容を満足する正常回答であれば、図６で示した正常応答画面４０が、タッチキー付表示器１２に表示される。
【００３３】
図６の例は、入力内容を全て満足する正常応答画面４０であるため、結果表示部４１に「ＹＥＳ」が表示されている。また、列車番号及び座席表示部４２には該当する列車番号や号車、席番などが表示され、金額表示部４３には合計金額が表示される。この内容を顧客が確認し、了解することにより係員は確定操作部４４の確定ボタンを操作する。この確定ボタン操作により、図１及び図２で示した発券機構部１８は該当する列車の特急券及び乗車券を繰り出し部１８ａから発券する。
【００３４】
このように発券完了後、発見内容に誤りがあった場合は、発券された原券を無効にするため廃札処理する。この廃札業務を図７のフローチャートを参照して説明する。先ず、図４で示した廃札ボタン３４２を押下し、廃札業務を指示する（ステップ７０１）。この操作により、廃札ボタン３４２が発光して廃札業務が指示されたことを表示する（ステップ７０２）。
【００３５】
次に、廃札対象の原券を、発券機構部１８（原券処理部を兼ねる）内に、その繰り出し部１８ａ（原券取り込み手段として機能）から投入する（ステップ７０３）。発券機構部１８内に取り込まれた原券は、前述した原券読み取り手段により、その磁気記録部等から発券内容が読み取られる。すなわち、廃札データが入力されたこととなり（ステップ７０４）、そのデータ内容である、乗車月日、列車番号、特急区間、乗車区間、人数、号車、座番、券番号を図５で示すように表示する（ステップ７０５）。
【００３６】
操作係員がこの内容を確認後、スタートボタン３３３を押下すると（ステップ７０６）、制御部１３にソフトウエアで構成された廃札・払い戻し制御手段は、この廃札データを図３で示したセンター２３に送信する。センターでは、対応する原券の発券時に記録された上記各項目に関するデータを消去して座席を返却し、かつ料金収入も削除した後、廃札指示を送信元の端末１０に回答する（ステップ７０７）。
【００３７】
端末１０の制御部１３では、廃札・払い戻し制御手段がこの回答を受けることにより（ステップ７０８）、発券機構部１８内のパンチ機構に対して廃札用のパンチ実行を指令する（ステップ７０９）。このため、パンチ機構は、発券機構部１８内に取り込まれた原券５０に対し、図９（ａ）で示すように、１個のパンチ孔５１をあけ、この原券５０が廃券であることを示す。また、この廃札回答はジャーナルプリンタ１７にも送り（ステップ７１０）、廃札処理を記録する。
【００３８】
次に、払い戻し業務について図８のフローチャートを参照して説明する。すなわち、購入客の都合などにより、払い戻し要求があった場合、先ず、図４で示した払い戻しボタン３４３を押下し、払い戻し業務を指示する（ステップ８０１）。この操作により、払い戻しボタン３４３が発光して払い戻し業務が指示されたことを表示する（ステップ８０２）。
【００３９】
次に、払い戻し対象の原券を、発券機構部１８（原券処理部を兼ねる）内に、その繰り出し部１８ａ（原券取り込み手段として機能）から投入する（ステップ８０３）。発券機構部１８内に取り込まれた原券は、原券読み取り手段により、その磁気記録部等から発券内容が読み取られる。すなわち、払い戻しデータが入力されたこととなり（ステップ８０４）、そのデータ内容である、乗車月日、列車番号、特急区間、乗車区間、人数、号車、座番、券番号を図５で示すように表示する（ステップ８０５）。
【００４０】
操作係員がこの内容を確認後、スタートボタン３３３を押下すると（ステップ８０６）、制御部１３にソフトウエアで構成された廃札・払い戻し制御手段は、この払い戻しデータを図３で示したセンター２３に送信する。センターでは、対応する原券の発券時に記録された上記各項目に関するデータを消去して座席を返却し、かつ料金収入も削除した後、払い戻し指示を送信元の端末１０に回答する（ステップ８０７）。
【００４１】
端末１０の制御部１３では、廃札・払い戻し制御手段がこの回答を受けることにより（ステップ８０８）、発券機構部１８内のパンチ機構に対して払い戻し用のパンチ実行を指令する（ステップ８０９）。このため、パンチ機構は、発券機構部１８内に取り込まれた原券５０に対し、図９（ｂ）で示すように、２個のパンチ孔５１をあけ、この原券５０が払い戻し券であることを示す。また、この廃札回答はジャーナルプリンタ１７にも送り（ステップ８１０）、払い戻し処理を記録する。
【００４２】
このように、通常の発券業務のほかに、日常的に生じる可能性のある廃札業務及び払い戻し業務を任意に指定して実施することができ、各業務の実施効率が向上する。また、廃札又は払い戻し業務において、原券の発券情報をその磁気記録部から自動で読み取るようにしたので、これらの情報を手入力する必要はなく、操作が容易になると共に、入力時の誤操作を防止できる。また、読み取ったデータを集計して月別処理に使用することもできる。さらに、原券に対するパンチの形態を廃札業務と払い戻し業務とで互いに異なるようにしたので、駅員が原券に設けられたパンチ形態によりどのような業務により形成されたパンチかを明確に識別でき、原券の不正使用を確実に防止できる。
【００４３】
なお、上記実施の形態において、駅名ボタン３１１，３１２、発駅表示手段３２０８ａ及び着駅表示手段３２０８ｂ、発券、廃札、払い戻しの、各業務ボタン３４１，３４２，３４３などは、いずれも操作画面３０上に、ソフトウエアにより表示形成される。そして、各ボタンについては、その表面に設けられた図示しないタッチパネルにより信号が入力される。また、このようなタッチパネルを用いずに、画面上に表示形成された各ボタンをクリックすることにより信号を入力するようにしてもよい。もちろん、画面上に表示形成されたボタンや表示手段でなく、ハードウエアによるボタンや表示器を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明に係る発券システムに用いる端末の外観形状を示す平面図である。
【図２】図１の正面図である。
【図３】本発明に係る発券システムの一実施の形態を示すシステムブロック図である。
【図４】本発明の要部である操作画面の初期画面を示す画面図である
【図５】図４の操作後の画面状態を示す画面図である。
【図６】同上一実施の形態における発券操作に対する応答画面を示す画面図である。
【図７】同上一実施の形態における廃札業務の動作を説明するためのフローチャートである。
【図８】同上一実施の形態における払い戻し業務の動作を説明するためのフローチャートである。
【図９】同上一実施の形態により廃札及び払い戻し処理された原券のパンチ形態を示す図である。
【図１０】同上一実施の形態で発券対象となる路線例を示す路線図である。
【符号の説明】
【００４５】
１０    端末
１２    操作画面が表示される表示器
１３    廃札・払い戻し制御手段をソフトウエアにより実現する制御部
１８    原券読み取り手段及びパンチ機構が内蔵されている発券機構部
１８ａ    原券取り込み手段として機能する繰り出し部
３０    操作画面
３１    駅名指定部
３１１，３１２    駅名指定ボタン
３２０８ａ    発駅表示手段
３２０８ｂ    着駅表示手段
３４２    廃札ボタン
３４３    払い戻しボタン
５０    原券
５１    パンチ孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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