(57)【要約】【課題】安全で無理なくダイエットを行うことができるダイエット用口腔装着具を提供する。【解決手段】ダイエット用口腔装着具１０は、上方に盛り上がった床部２０と、その右端縁及び左端縁に突設された「Ｌ」字形の複数のワイヤ２１〜２６によって構成されている。これらワイヤ２１〜２６を上歯に係合させることで、上面１１を口腔内の硬口蓋に密着させて、しっかりと装着する。床部１０によって口腔内の容積が減少されるので、１度に口腔内に入れられる食物の量が減る。また、床部２０によって食物の咀嚼時、嚥下時の舌の運動が阻害されるので、食物を飲み込むためには、よく噛むことが必要になる。よく噛むことで、咬筋の運動が活発になり、満腹中枢が刺激されるので、少ない量で満腹感を得ることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食事をする際に、口腔内に装着して使用する着脱自在なダイエット用口腔装着具において、
口腔の硬口蓋に接触するように装着されて口腔内の容積を減少させる床部と、
前記床部から突出されて上歯に対して係脱自在に構成され、係合状態において前記床部を口腔内の上方に保持する保持具と、を備える、
ことを特徴とするダイエット用口腔装着具。
【請求項２】
前記床部は、上面が前記硬口蓋に倣って形成されるとともに、下面が上に向かって緩やかに凸状に湾曲している、
ことを特徴とする請求項１に記載のダイエット用口腔装着具。
【請求項３】
前記床部は、先端縁が上の前歯の付け根近傍に位置し、後面が硬口蓋と軟口蓋との境界近傍に位置する、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のダイエット用口腔装着具。
【請求項４】
前記床部は、先端側が薄く、後端側が厚く形成されている、
ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載のダイエット用口腔装着具。
【請求項５】
前記保持具としてワイヤが使用され、前記ワイヤは、隣接する歯の間に係合されるとともに歯元側に湾曲されている、
ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載のダイエット用口腔装着具。
【請求項６】
前記床部の左端縁又は右端縁に連続するように義歯を設ける、
ことを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載のダイエット用口腔装着具。
【請求項７】
前記床部を義歯床用レジンによって形成する、
ことを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１項に記載のダイエット用口腔装着具。
【請求項８】
前記床部を光透過性の前記義歯床用レジンで形成するとともに、内側に装飾物を入れ込む、
ことを特徴とする請求項７に記載のダイエット用口腔装着具。
【請求項９】
使用者の上顎に上顎作業用石膏模型を当てて枠取りし、枠取りした前記上顎作業用石膏模型に前記義歯床用レジンを盛って前記床部を形成する、
ことを特徴とする請求項７又は８に記載のダイエット用口腔装着具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食事をとる際に口腔内に装着して使用する着脱自在なダイエット用口腔装着具に関する。
【背景技術】
【０００２】
口（口腔）に入れられた食物は、咬合、咀嚼、嚥下によって食道を介して胃に送られる。食物は、前歯でちぎり取られ、小臼歯によって噛み切られたり噛み潰されたりして、小さな食塊にされ、さらに大臼歯によって磨り潰され、唾液とよく混ぜ合わされてゲル状にされた後、舌で後方の食道に送られる。
【０００３】
このような、咀嚼や嚥下は、歯列の状態に大きく影響され、歯の欠損や抜けがあると、十分な咀嚼や嚥下が行われない。そこで、このような場合には、差し歯や部分入れ歯（例えば、特許文献１参照）を行って、歯列を矯正するようにしている。
【特許文献１】特開２００６−８１６６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、肥満の原因の１つである食べすぎは、咀嚼運動に深く関連しているといわれている。時間をかけてしっかりと噛むことで咬筋の運動が活発になり、満腹中枢を刺激することで食べすぎを防止することができる。つまり、噛む動作が不十分で、満腹中枢が刺激されないと、満腹感を感じることができず、つい食べ過ぎてしまうことになる。入れ歯をしたからといって、また悪い歯が１つもないからといって、十分な咀嚼ができるかというと、そんなことはない。咀嚼は、自身が意識的に行うものであり、十分な咀嚼を常に行うことは、かなり困難を伴うものである。
【０００５】
そこで、本発明は、少ない食物の量を十分に咀嚼することで、満腹感を感じることができ、したがって、安全で無理のないダイエットを実践することができるダイエット用口腔装着具を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係る発明は、食事をする際に、口腔内に装着して使用する着脱自在なダイエット用口腔装着具に関する。この発明に係るダイエット用装着具は、口腔の硬口蓋に接触するように装着されて口腔内の容積を減少させる床部と、前記床部から突出されて上歯に対して係脱自在に構成され、係合状態において前記床部を口腔内の上方に保持する保持具と、を備える、ことを特徴としている。
【０００７】
請求項２に係る発明は、請求項１に係るダイエット用口腔装着具において、前記床部は、上面が前記硬口蓋に倣って形成されるとともに、下面が上に向かって緩やかに凸状に湾曲している、ことを特徴としている。
【０００８】
請求項３に係る発明は、請求項１又は２に係るダイエット用口腔装着具において、前記床部は、先端縁が上の前歯の付け根近傍に位置し、後面が硬口蓋と軟口蓋との境界近傍に位置する、ことを特徴としている。
【０００９】
請求項４に係る発明は、請求項１ないし３のいずれか１項に係るダイエット用口腔装着具において、前記床部は、先端側が薄く、後端側が厚く形成されている、ことを特徴としている。
【００１０】
請求項５に係る発明は、請求項１ないし４のいずれか１項に係るダイエット用口腔装着具において、前記保持具としてワイヤが使用され、前記ワイヤは、隣接する歯の間に係合されるとともに歯元側に湾曲されている、ことを特徴としている。
【００１１】
請求項６に係る発明は、請求項１ないし５のいずれか１項に係るダイエット用口腔装着具において、前記床部の左端縁又は右端縁に連続するように義歯を設ける、ことを特徴としている。
【００１２】
請求項７に係る発明は、請求項１ないし６のいずれか１項に係るダイエット用口腔装着具において、前記床部を義歯床用レジンによって形成する、ことを特徴としている。
【００１３】
請求項８に係る発明は、請求項７に係るダイエット用口腔装着具において、前記床部を光透過性の前記義歯床用レジンで形成するとともに、内側に装飾物を入れ込む、ことを特徴としている。
【００１４】
請求項９に係る発明は、請求項７又は８に係るダイエット用口腔装着具において、使用者の上顎に上顎作業用石膏模型を当てて枠取りし、枠取りした前記上顎作業用石膏模型に前記義歯床用レジンを盛って前記床部を形成する、ことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１の発明によると、保持具によって口腔内に挿着された床部により、口腔内の容積が減少するので、１度に口腔内に入れることができる食物の量が減る。また、食物を咀嚼、嚥下する際の舌の運動が床部によって阻害されるので、食物をよく噛まなければ飲み込めないようになる。言い換えると、食物を飲み込むためには、よくかむことが要求される。そして、十分に噛むことで、咬筋の運動が活発になって満腹中枢が刺激されて、満腹感を味わうことができる。つまり、少ない量の食物で満腹感を得ることができるので、食べ過ぎを防止することができる。また、よく噛むことで、少ない量でよく栄養を吸収することができる。このように、安全で無理なくダイエットを行うことができる。
【００１６】
請求項２の発明によると、床部は上面が硬口蓋に倣って形成されているので、硬口蓋に密着するようにしっかりと装着することができる。このため、床部が外れたり、床部の上面と硬口蓋との間に食物が入り込むことを防止することができる。また、床部は舌の運動を阻害しはするものの、その下面が上向かって緩やかに凸状に形成されているので、咀嚼や嚥下に必要な舌の運動を適度に許容する。
【００１７】
請求項３の発明によると、口腔内の構造を考慮すると、床部は、先端縁が上の前歯の付け根近傍に位置し、後面が硬口蓋と軟口蓋との境界近傍に位置するように装着することが好適である。なお、床部が軟口蓋にかかった場合には、床部の上面と軟口蓋との間に食物が入り込みやすく、また、装着時の使用者の違和感が増大する。
【００１８】
請求項４の発明によると、床部は、先端側が薄く、後端側が厚く形成されているので、舌の運動を阻害はするものの、適度な運動を許容することができる。
【００１９】
請求項５の発明によると、保持具としてのワイヤは、歯の歯先及び側面に倣った形状に形成されているので、歯にしっかりと係合させることができる。
【００２０】
請求項６の発明によると、床部の左端縁又は右端縁に義歯を設けることにより、床部を義歯の義歯床としても使用することができる。
【００２１】
請求項７の発明によると、床部を義歯床用レジンによって形成することにより、ダイエット用装着具を、例えば、部分入れ歯と同様の方法で作製することができる。
【００２２】
請求項８の発明によると、床部を光透過性の義歯床用レジンで形成するとともに、内側に装飾物を入れ込むことにより、ダイエット用装着具の美粧性を高めるとともに、取り外した際に、装飾物を外部から観賞することができる。
【００２３】
請求項９の発明によると、ダイエット用装着具を、使用者の上顎に上顎作業用石膏模型を当てて枠取りし、枠取りした上顎作業用石膏模型に義歯床用レジンをもって床部を形成することができる。つまり、入れ歯と同様の方法で作製することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の最良の実施形態を図面に基づき詳述する。なお、各図面において、同じ符号を付した部材等は、同じ構成のものであり、これらについての重複説明は適宜省略するものとする。また、各図面においては、説明に不要な部材等は適宜、図示を省略している。
＜実施形態１＞
【００２５】
図１〜図１０を参照して、本発明に係るダイエット用口腔装着具１０について詳述する。このうち、図１はダイエット用口腔装着具１０の正面図（前面図）である。なお、図１中における右側が実物の左側に相当し、図１中における左側が実物の右側に相当する。図２はダイエット用口腔装着具１０の上面図、図３はダイエット用口腔装着具１０の背面図（後面図）、図４は図１中のＡ−Ａ線矢視図、図５は歯の並びを説明する図、図６は口腔内の構造を説明する図、図７はダイエット用口腔装着具１０を装着するようすを説明する図、図８は上歯に装着した状態のダイエット用口腔装着具１０を説明する図、図９は口腔内の食物の流れを説明する図、図１０は食物を飲み込むようすを説明する図である。
【００２６】
図１〜図４に示すように、ダイエット用口腔装着具１０は、上方に盛り上がった床部２０と、この床部２０から左右方向に延びる複数（本実施の形態では６本）のワイヤ２１〜２６（保持具）とを備えている。ダイエット用口腔装着具１０は、図１〜図３に示すように、基本形状は、左右対称であるが、細部の構造についてはユーザの口腔の形状や歯並びによって異なるので、厳密な意味では左右対称であるとはいえない。
【００２７】
ここで、図５，図６を参照して、上述のダイエット用口腔装着具１０が装着される一般的な歯の歯並び、及び口腔について説明する。なお、口腔については、図９，図１０にも図示している。図５に示すように、上歯ＵＴは、その全体が馬蹄形に配置されていて、中央左側の歯ＵＬ１を基準に左奥側に向かって８本の歯ＵＬ１〜ＵＬ８が配列され、また、中央右側の歯ＵＲ１を基準に右奥側に向かって８本の歯ＵＲ１〜ＵＲ８が配列されている。同様に、下歯ＤＴは、その全体が馬蹄形に配置されていて、中央左側の歯ＤＬ１を基準に左奥側に向かって８本の歯ＤＬ１〜ＤＬ８が配列され、また、中央右側の歯ＤＲ１を基準に右奥側に向かって８本の歯ＤＲ１〜ＤＲ８が配列されている。本発明に係るダイエット用口腔装着具１０は、上歯ＵＴ側に装着される。
【００２８】
図６に示すように、上唇３１の中央内側には、上唇３１と上の歯肉３３を連結する筋状の上唇小帯３２がある。馬蹄形に配置された上歯ＵＴの内側には、上顎の裏面に相当するドーム型の硬口蓋３５及びその奥側に軟口蓋３６がある。硬口蓋３５は、内側（上部）に骨があるため変形しにくい。一方、軟口蓋３６は軟骨によって形成されているため、変形しやすい。後述するように本発明に係るダイエット用口腔装着具１０は、硬口蓋３５に密着するようにして装着される。硬口蓋３５の中央には前後方向に筋状の口蓋縫線があり、また軟口蓋３６の奥の中央には、口蓋垂３７が垂れ下がっている。
【００２９】
下唇４１の中央内側には、下唇４１と歯槽隆起４３を連結する筋状の下唇小帯４２がある。舌４５の裏面と下顎（不図示）の上面との間には、これらを連結する筋状の下小帯４５がある。上歯ＵＴのうちの奥歯及び下歯ＤＴのうちの奥歯よりもさらに奥には、上顎と下顎とを連結するように翼下顎ヒダがある。
以上で、歯並び及び口腔についての説明を終え、ダイエット用口腔装着具１０の説明に戻る。
【００３０】
ダイエット用口腔装着具１０は、図１（正面図），図３（背面図），図４（図１のＡ−Ａ線矢視図）に示すように、床部２０と、この床部２０から左右に延びるワイヤ２１〜２６とを備えている。このうち床部２０は、上面１１と下面１２と後面（背面）１６に囲まれて構成されており、上面１１と下面１２とは、先端縁１３（図２参照）及び右端縁１４及び左端縁１５で交差するようになっている。
【００３１】
上面１１は、上述の口腔内の硬口蓋３５（図６，図９，図１０参照）に倣った形状に形成されている。すなわち、左右方向の形状については、図１，図３に示すように、中央近傍が上方に向けて凸状に形成されていて、左右の外側に向かうに連れて高さが徐々に低くなり、右端縁１４及び左端縁１５の近傍の変極点において凸凹方向が逆になり、下方に向けて凸状となって右端縁１４及び左端縁１５にいたる。上面１１の前後形状については、図４に示すように、上方に向けて凸状に形成されるとともに、後面１６側（図４の左側）の高さが高く、先端側（図４中の右側）ほど高さが低くなっている。この上面１１は、ダイエット用口腔装着具１０が口腔内の所定の位置に装着された際には、硬口蓋３５に密着されることが必要となる。上面１１と硬口蓋３５との間に間隙ができると、この間隙に食物等が入り込んでしまうからである。このため、床部２０全体は、後述するように、硬口蓋や歯の型を取って、この型に基づいて作製されることになる。
【００３２】
下面１２は、図１，図３に示すように、左右方向についても、また図４に示すように前後方向についても、上方に凸状の緩やかな曲面に形成される。下面１２のカーブは、上述の上面１１のカーブよりも緩やかに形成されている。上面１１と下面１２とが交差する先端縁１３及び右端縁１４及び左端縁１５は、いずれも外側に行くほど薄くなるように構成されている。右端縁１４及び左端縁１５は、ダイエット用口腔装着具１０が口腔内に装着された状態においては、複数本の歯と歯茎との境界近傍に位置するため、その形状に倣って、波形に形成されている。図２に示すように、右端縁１４及び左端縁１５の先端側には、隣接する２本の歯の間に入り込む右突起１７及び左突起１８が突設されている。
【００３３】
後面１６は、上述の上面１１の後端と下面１２の後端とを上下に連結する面であり、左右方向に形状については、図２に示すように中央近傍が前側に向かって凸状に緩やかに湾曲している。また、後面１６は、図４に示すように、下面１２と連続する下端近傍が、外側に凸状の曲面に形成されている。下面１２及び後面１６及びこれらの面が交差する部分は、ダイエット用口腔装着具１０の装着状態において、舌４４が接触する部分であるため、接触時に違和感がないように全体として緩やかに湾曲した曲面で構成されている。
【００３４】
上述構成の床部２０は、材質としては、例えば、通常の入れ歯や部分入れ歯を作製するときに使用する義歯床用レジンを使用することができるが、これと同等のものであれば、他の材質のものを使用することもできる。ただし、ダイエット用口腔装着具１０は、通常の入れ歯や部分入れ歯と比較して、外部からは見えにくいので、通常の入れ歯や部分入れ歯が歯茎を模したピンク色や歯を模した白色に形成されるのとは異なり、比較的の色彩で作製することができる。このため、例えば、複数の色で作製したり、透明に作製して内部に写真（例えば、プリントクラブでとった写真）や、ビーズ，星形などの装飾物を入れ込むといったことも可能となる。
【００３５】
なお、図８を参照して、後に詳述するが、口腔に対するダイエット用口腔装着具１０の装着時において、ダイエット用口腔装着具１０の先端縁１３と上の前歯との間には、少し隙間を空けて適宜な大きさの空間が形成されるようになっている。これは、舌４４の先端のすわりをよくするため等のものである。
【００３６】
以上で床部２０の説明を終え、次にワイヤ２１〜２６につい手説明する。
【００３７】
ワイヤ２１〜２６は、図１に示すようにほぼ「Ｌ」字形に形成されている。すなわち、各ワイヤ２１〜２６は、右端縁１４及び左端縁１５の波形の頂部から外側に伸びる横部分とこの横部分の先端から上方に立ち上がる縦部分とこのたて部分の先端の球状部とを有している。これらワイヤ２１〜２６は、ダイエット用口腔装着具１０の装着時には、横部分を隣接する２本の歯の先端の間に差し込み、縦部分を隣接する同じ２本の歯の縦方向に隙間に当て、球状部を隣接する同じ２本の歯の歯元と歯茎との境界近傍に当てるようにする。これにより、上述の床部２０を口腔内の所定の位置、すなわち上面１１が硬口蓋３５に密着するように保持するものである。
【００３８】
上述構成のワイヤ２１〜２６は、材質としては、例えば、入れ歯や部分入れ歯を作成するときに使用するステンレスワイヤを使用することができるが、これと同等のものであれば、他の材質のものを使用することもできる。
【００３９】
図７に、上述構成のダイエット用口腔装着具１０を装着するようすを示す。同図は口を前側から見た図であり、下顎側は図示を省略している。同図に示すように、ダイエット用口腔装着具１０をその前後左右上下を合わせて口腔の中央に入れる。
【００４０】
次に、ダイエット用口腔装着具１０を持ち上げて、各ワイヤ２１〜２６をそれぞれ図８に示す所定の箇所に係合させる。後述のように、上面１１を口腔内の硬口蓋３５に密着させる。右のワイヤ２１，２２，２３の横部を上の右側の４本の歯ＵＲ４，ＵＲ５，ＵＲ６，ＵＲ７の歯先の間にそれぞれ係合させ、また、これらのワイヤ２１，２２，２３の縦部をこれらの歯ＵＲ４，ＵＲ５，ＵＲ６，ＵＲ７の外側の側面の間に係合させ、さらにこれらのワイヤ２１，２２，２３の球状部をこれらの歯ＵＲ４，ＵＲ５，ＵＲ６，ＵＲ７の外側の側面の間における歯茎との境界部に係合させる。
【００４１】
同様に、左のワイヤ２４，２５，２６の横部を上の右側の４本の歯ＵＬ４，ＵＬ５，ＵＬ６，ＵＬ７の歯先の間にそれぞれ係合させ、また、これらのワイヤ２４，２５，２６の縦部をこれらの歯ＵＬ４，ＵＬ５，ＵＬ６，ＵＬ７の外側の側面の間に係合させ、さらにこれらのワイヤ２４，２５，２６の球状部をこれらの歯ＵＬ４，ＵＬ５，ＵＬ６，ＵＬ７の外側の側面の間における歯茎との境界部に係合させる。
【００４２】
このようにワイヤ２１〜２６を係合させることにより、ダイエット用口腔装着具１０をその床部２０の上面が口腔内の硬口蓋３５に密着させた状態で装着することができる。このとき、床部２０の先端縁１３は、右の歯ＵＲ３と歯ＵＲ４との間と、左の歯ＵＬ３と歯ＵＬ４との間とを結ぶ線の近傍に配置される。つまり右の前側の３本の歯ＵＲ１，ＵＲ２，ＵＲ３と左の前側の３本の歯ＵＬ１，ＵＬ２，ＵＬ３の合計６本の歯と、先端縁１３との間には、空間が形成される。この空間は、舌４４の先の収まりを良くするためのものであり、また、咀嚼時等に舌４４の先の動きが円滑に行われるようにするためのものである。
【００４３】
一方、床部２０の後面１６は、右の歯ＵＲ７と歯ＵＲ８との間と、左の歯ＵＬ７と歯ＵＬ８との間とを結ぶ線よりも前側に配置される。これにより、後面１６は、硬口蓋３５と柔口蓋３６との境界よりも前側に位置することになる。上述のように硬口蓋３５は、その上方に骨があるので変形しにくい。一方、柔口蓋３６は軟骨によって形成されているので変形しやすい。ダイエット用口腔装着具１０の床部２０の上面１１が軟口蓋３６にまでかかってしまと、上面１１と軟口蓋３６との間に食物が入り込みやすく、ダイエット用口腔装着具１０が外れやすくなるとともに、極端な場合には入り込んだ食物等によって痛さを感じることもある。また、床部２０の上面１１が軟口蓋３６にかかった場合には、嘔吐感を感じる場合もある。床部２０の上面１１が軟口蓋３６にかからないようにすることで、上面１１を硬口蓋３５に密着させた状態で装着することができ、上述の不具合を防止することができる。
【００４４】
図９中に、装着状態のダイエット用口腔装着具１０を二点鎖線で示す。同図に示すように、装着状態のダイエット用口腔装着具１０の先端縁１３は、前歯よりも少し後方に位置している。また、後面１６は、硬口蓋３５と軟口蓋３６との境界近傍に位置していることもわかる。本実施の形態では、口腔内にダイエット用口腔装着具１０を装着することで、口腔内の容積をほぼ１／３にすることができる。ここで、図９中の符号５１は舌顎骨、５２は咽頭蓋、５３は気管、５４は食道、５５は鼻腔をそれぞれ示している。同図に示すように、手Ｈで口に運ばれた食物Ｆは、咬合、咀嚼、嚥下等を経て食塊となり、食道５４に送られる。
【００４５】
この際、本発明を適用することにより、摂取する食物の量が減り、この量が減った食物を十分に咀嚼するので、少ない量の満腹感を得ることができ、したがって、ダイエットに有効である。しかも、これを特に意識することなく自然に行うことができ、安全で無理のないダイエットを行うことが可能となる。以下、この点について詳述する。
【００４６】
一般的に、咀嚼運動は、咬断、粉砕、臼磨、嚥下に分けられる。咬断では、食物を前歯で食物をちぎり取り、粉砕では、ちぎり取った食物を小臼歯を使い、噛み切ったり噛み潰したりして、小さな食塊にする。臼磨では、食塊を大臼歯でさらに磨り潰し、唾液とよく混ぜ合わせてゲル状にする。そして、嚥下では、ゲル状の食塊を舌で後方に送る。
【００４７】
咀嚼運動においては、舌は、次の第１相〜第５相のような巧妙な運動を行う。
【００４８】
第１相（準備相）  ：舌は、樋状になって食物を舌背に集める。
【００４９】
第２相（ねじれ相）：舌の前部が咀嚼側にねじれ、舌背が歯の内側の側面に接触することで、食物が上歯と下歯の咬合面に置かれる。
【００５０】
第３相（保持層）  ：舌をねじったまま、舌背を歯の内側の側面に押し付け、食物が咬合面から落ちないようにする。
【００５１】
第４相（選別相）  ：１咀嚼サイクルが終わり、上下臼歯が離れたときから始まる相。この相では十分に咀嚼されていない大きな食物片を選り分け、再び、歯の咬合面に載せるが、十分に咀嚼されたものは舌の外縁部に集められる。この運動は、食物がすべて十分に咀嚼されるまで繰り返される。
【００５２】
第５相（食塊形成相）：舌は、一側から反対側へと交互運度を行い、食物と唾液とを混ぜ合わせ、食塊を形成して嚥下の準備に備える。
【００５３】
上述の第１相〜第５相からなる咀嚼に続いて、次の第１相〜第３相からなる嚥下が行われる。
【００５４】
第１相（口腔相）  ：図１０（ａ）に示すように、咀嚼された食塊Ｆが口腔後方の咽頭に達するまでの相。このとき舌４４は、舌先４４ａが上がり（矢印ａ）、舌根部４４ｃは後下方に下がる。食塊Ｆは、舌４４の中央にできた溝を、舌４４の蠕動運動で舌根部４４ｃまで送られる。これは、意識的に調整できる随意運動である。
【００５５】
第２相（咽頭相）  ：咽頭相の前期を図１０（ｂ）に示す。また咽頭相の中・後期を図１０（ｃ）に示す。食塊Ｆが咽頭を通り、食道に達するまでの相であり、嚥下の主要な相。舌根部、口腔後方部、咽頭部の粘膜にある触覚や圧覚の感覚受容器が食塊により刺激され、反射的に一連の運動によって食塊を食道５４に送り込む（矢印ｂ）。これは、嚥下反射といわれ、反射的に行われる。このとき、口腔と鼻との境である鼻咽腔５６が閉じられて（矢印ｃ）、食塊Ｆが鼻に入らないようになる。また、舌骨が上昇し（矢印ｇ）、咽頭が上昇し（矢印ｈ）、咽頭蓋４０が反転して（矢印ｆ）、咽頭と喉頭の境目も閉じられ、食塊Ｆが気管５３に入らないようになる。このため、嚥下時には呼吸が停止される。
【００５６】
第３相（食道相）  ：図１０（ｄ）に示すように、食塊Ｆが食道５４から胃に達する相。食道の入り口は筋肉により普段は閉じられているが、食塊Ｆの刺激で入り口が開き、食塊Ｆは、食道自身の蠕動運動により、胃まで送られ、胃が開いて入り込む。
【００５７】
上述の咀嚼における第２相，第３相、及び嚥下における第１相は、意識的に超説明できる随意運動であるといわれている。
【００５８】
本発明によると、口腔内にダイエット用口腔装着具１０を装着することで、口腔内の容積が装着しない場合の１／３程度になる。このため、１度に口腔内に入れることができる食物の量がほぼ１／２程度となる。
【００５９】
また、ダイエット用口腔装着具１０を装着すると、上述の随意運動（咀嚼の第２相，第３相、及び嚥下の第１相）を強制的に意識させることができる。すなわち、ダイエット用口腔装着具１０の装着によって、口腔内における舌４４の上方に位置する空間が狭められる。このため、咀嚼時及び嚥下時に舌４４の運動が大きな制約を受け、従来のようには円滑に行えない。このため咀嚼や嚥下を意識的に積極的に意識して行う必要が生じ、この結果、咀嚼を十分に行うようになる。さらに、舌４４と硬口蓋３５との間に装着されたダイエット用口腔装着具１０によって、舌４４の上方の空間が狭められている。このため、咀嚼時に、従来では舌４４の上に乗るはずだった食塊が、舌４４とダイエット用口腔装着具１０の下面１２との間から舌４４の両側に押し出されて、歯の噛合面に載せられることになる。したがって、食塊は、上下の歯によってより一層、噛み潰されることになる。
【００６０】
以上のように、本発明に係るダイエット用口腔装着具１０を装着することにより、食物の摂取量が少なくなり、かつその少ない食物を十分に咀嚼することになる。また、前述のように、噛む動作が十分に行われると、咬筋の運動が活発になって満腹中枢を刺激する。このため少ない食物の量で、適度な満腹感を得ることができる。つまり、安全で無理のないダイエットを行うことができる。
【００６１】
上述のダイエット用口腔装着具の作製は、一般的な入れ歯や部分入れ歯と同様の材質、製法で作製することができる。
【００６２】
例えば、使用者の上顎に上顎作業用石膏模型を当てて枠取りし、枠取りした上顎作業用石膏模型に義歯床用レジンを盛って床部を形成することによって作製することができる。なお、上顎作業用石膏模型に義歯床用レジンを盛る範囲は、硬口蓋から見て、歯列の歯茎線近傍までとする。
【００６３】
なお、義歯床用レジンの種類としては、即時重合レジンや常温重合レジンを使用することができる。また、義歯床用レジンの色としては、ホットピンク、ピンク、ライトピンク、クリアー、イエロー、ホットイエロー、ブルー、ホットブルー、オレンジ、パープル、グリーン、ホットグリーン、ミルキーピンク、ミルキーブルー、ミルキーオレンジ、ミルキーグリーン、ミルキーイエロー等があり、これらのうちから任意のものを使用することができる。また、義歯床用レジンの盛り方としては、ふりかけ法や筆積み法などがある。
【００６４】
上述の実施の形態で説明した、床部２０の形状や装着時の位置については、一例を挙げたものであって、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、床部２０の後面１６の位置を、上述よりもさらに前側に移動させることも可能である。この場合には、床部２０の体積が小さくなるため、口腔内における床部２０の占有容積が小さくなる。例えば、使用者は、はじめは、床部２０の小さいダイエット用装着具２０から使用を開始し、慣れてきたら徐々に、床部２０の大きいダイエット用装着具２０を使用するようにしてもよい。こうすることで、使用者は、特別な違和感を感じることなく、ダイエット用口腔装着具１０に短期間で慣れることができる。なお、床部１０の大きさを変える方法としては、床部１０の厚さ（上面１１と下面１２との距離）を変更するようにしてもよい。
【００６５】
また、上述とは逆に、後面１６の位置を、図８に示す位置よりも、後方に設定することも可能である。この場合には、床部２０の体積が大きくなるため、口腔内における床部２０の占有容積が大きくなる。ただし、この場合でも、床部２０の上面１１が軟口蓋２６に接触しないようにすることが好ましい。
【００６６】
また、上述の実施の形態では、保持具としてのワイヤ２１〜２６を６本使用した例を説明したが、例えば、使用者の歯並びによっては、その数を増減させたり、位置を変更させたりしてもよいのはもちろんである。
【００６７】
また、上述の実施の形態においては、保持具としてワイヤを使用した例を説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、保持具として、歯に被せる冠状部材を使用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】ダイエット用口腔装着具の正面図（前面図）である。
【図２】ダイエット用口腔装着具の上面図である。
【図３】ダイエット用口腔装着具の背面図（後面図）である。
【図４】図１中のＡ−Ａ線矢視図である。
【図５】歯の並びを説明する図である。
【図６】口腔内の構造を説明する図である。
【図７】ダイエット用口腔装着具を装着するようすを説明する図である。
【図８】上歯に装着した状態のダイエット用口腔装着具を説明する図である。
【図９】口腔内の食物の流れを説明する図である。
【図１０】食物を飲み込むようすを説明する図である。
【符号の説明】
【００６９】
１０        ダイエット用装着具
１１        床部の上面
１２        床部の下面
１３        床部の先端縁
１４        床部の右端縁
１５        床部の左端縁
２０        床部
２１〜２６  ワイヤ（保持具）
３５        硬口蓋
３６        軟口蓋
４４        舌
ＵＴ        上歯
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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