(57)【要約】【課題】外観の美感を損なうことなく箱体の操作性を向上することができ、且つ余分なスペースを必要とせずにコストアップを抑えることができる箱体開閉装置を提供する。【解決手段】箱体開閉装置は、箱体２０の対向する一対の側面に取り付けられた一対のギア部１３，１４と、シャーシ１５に取り付けられ、一対のギア部１３，１４と噛合（係合）する一対のギアダンパ１１，１２とを備える。一対のギアダンパ１１，１２のうちの一方は、一対のギアダンパ１１，１２のうちの他方のギアダンパと異なる減衰力を有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器に回動可能に軸支された箱体を開閉する箱体開閉装置において、
前記箱体の対向する一対の側面に取り付けられた複数のギア部と、
前記電子機器に取り付けられ、前記複数のギア部と係合する複数のギアダンパとを備え、
前記複数のギアダンパの少なくとも１つは、前記複数のギアダンパのうちの他のギアダンパと異なる減衰力を有することを特徴とする箱体開閉装置。
【請求項２】
前記複数のギアダンパは、所定の減衰力を有する第１のギアダンパと、前記第１のギアダンパより大きい減衰力を有する第２のギアダンパとからなることを特徴とする箱体開閉装置。
【請求項３】
前記第１のギアダンパは、前記一対の側面の一方に取り付けられ、前記第２のギアダンパは、前記一対の側面の他方に取り付けられることを特徴とする請求項２記載の箱体開閉装置。
【請求項４】
前記第１のギアダンパは、前記箱体の開位置と閉位置に亘る領域の少なくとも一部で前記ギア部と係合することを特徴とする請求項２又は３記載の箱体開閉装置。
【請求項５】
前記第２のギアダンパは、前記箱体の開位置と閉位置に亘る領域の中心位置から前記箱体の開位置の間の位置で前記ギア部と係合することを特徴とする請求項２乃至４のいずれか１項に記載の箱体開閉装置。
【請求項６】
前記箱体の対向する一対の側面に設けられ、前記一対の側面に垂直な軸心を有する一対の回動軸を備え、
前記複数のギア部は、前記一対の回動軸の軸心に垂直に設けられる一対の扇形ギアであることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の箱体開閉装置。
【請求項７】
画像を表示する表示部と、
前記表示部の背面側に設けられた枠体と、
前記表示部の前面側及び背面側に配設され前記表示部及び前記枠体を覆う一対のカバー部材と、
前記カバー部材の端部に設けられ前記枠体に回動可能に軸支される箱体と、
前記箱体の対向する一対の側面に取り付けられた複数のギア部と、
前記枠体に取り付けられ、前記複数のギア部と係合する複数のギアダンパとを備え、
前記複数のギアダンパの少なくとも１つは、前記複数のギアダンパのうちの他のギアダンパと異なる減衰力を有することを特徴とするテレビ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器等に設けられ、各種スイッチ等の操作系が実装される箱体開閉装置及び該箱体開閉装置を備えるテレビ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、テレビ・ビデオ等のＡＶ機器を含む電子機器の技術革新・商品展開が著しい。特に、薄型テレビでは、大画面化が進む中、電源、チャンネル切換及び音量調整等の各種スイッチと共に、外部機器接続用端子、メモリーカードの挿入口等の外部機器接続部のうち使用時のみ接続されるものを薄型テレビ本体の前面に配置することが求められている。その理由は、外部機器接続部が薄型テレビ本体の背面又は側面に配置される場合は、ユーザが大画面の薄型テレビの背面側又は側面側に回り込んで外部機器を外部機器接続部に接続しなければならず、その作業が煩雑となるからである。
【０００３】
上記のような各種スイッチ及び外部機器接続部（以下、単に「操作系」という）を薄型テレビ本体の前面に配置する場合、操作系を露出させるか、あるいは、操作系を覆う目隠し蓋を設ける方法が一般的である。目隠し蓋を設ける方法としては、例えば、蓋体の開閉の動きを制動する複数の回転ダンパを備える蓋体の開閉機構が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、操作系を一つの箱体に実装し、非使用時には箱体を薄型テレビ本体に収納し、使用時には箱体を薄型テレビ本体から突出させ、薄型テレビ本体の前方からアクセス可能なように構成された可動式の箱体開閉装置が提案されている。
【０００５】
一方、開閉可能に設けられた扉と、該扉に一体的に形成されたギア部と噛み合う一対のギアダンパとを備える扉の開閉機構が提案されている。この扉の開閉機構では、一対のギアダンパの双方がギア部と噛み合ったときは大きな抵抗力を発生し、いずれか一方が噛み合ったときには小さな抵抗力を発生する（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】実公平２−３６５６号公報
【特許文献２】実公平５−６７９８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、操作系を薄型テレビ本体の前面に露出させる、あるいは操作系を覆う目隠し蓋を薄型テレビ本体の前面に設ける方法では、外観の美感を損なうという問題がある。
【０００７】
また、操作系を一つの箱体に実装し、非使用時には箱体を薄型テレビ本体に収納し、使用時に箱体を薄型テレビ本体から突出させる構成では、上記外観デザインの問題は解決される。しかしながら、操作系を実装する箱体が可動式であるため、外部機器接続部にケーブルコネクタやメモリーカードを着脱する際に箱体が不意に移動し、箱体の操作性が著しく低下するという問題がある。特に、ユーザがケーブルコネクタやメモリーカードを外部機器接続部に確実に差し込む際には、ユーザが箱体を手で押さえる必要がある。
【０００８】
この問題を解消するべく、可動式の箱体が突出した状態で該箱体をメカ的・電気的にロックする装置があるが、このような装置では、箱体を収納する際、ロック解除操作が必要となり操作が煩雑となる。また、ロック機構及びロック解除機構を収納するスペースが必要となると共に、開閉機構が複雑になるために大幅なコストアップを招く。
【０００９】
また、扉に一体的に形成されたギア部と噛み合う一対のギアダンパとを備える扉の開閉機構では、扉の開放動作に遅延を与えることができるものの、扉に操作系が実装されることを前提としておらず、操作系が実装される箱体の操作性を向上させることはできない。
【００１０】
本発明の目的は、外観の美感を損なうことなく箱体の操作性を向上することができ、且つ余分なスペースを必要とせずにコストアップを抑えることができる箱体開閉装置及び該箱体開閉装置を備えるテレビ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明は、前記電子機器に回動可能に軸支された箱体を開閉する箱体開閉装置において、前記箱体の対向する一対の側面に取り付けられた複数のギア部と、前記電子機器に取り付けられ、前記複数のギア部と係合する複数のギアダンパとを備え、前記複数のギアダンパの少なくとも１つは、前記複数のギアダンパのうちの他のギアダンパと異なる減衰力を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、電子機器に回動可能に軸支された箱体の対向する一対の側面に取り付けられた複数のギア部と、電子機器に取り付けられ、複数のギア部と係合する複数のギアダンパとを備える。複数のギアダンパの少なくとも１つは、複数のギアダンパのうちの他のギアダンパと異なる減衰力を有する。箱体が電子機器に回動可能に軸支されるので、使用時には箱体を開き、非使用時には箱体を閉じることができ、外観の美感を損なうことがない。また、複数のギア部が減衰力の異なる複数のギアダンパと係合するので、箱体の回動領域で減衰力を変更することができ、箱体の操作性を向上することができる。また、複数のギア部及び複数のギアダンパを用いるので、小さなスペースで減衰力を変更することができ、加えてコストアップを抑制できる。したがって、外観の美感を損なうことなく箱体の操作性を向上することができ、且つ余分なスペースを必要とせずにコストアップを抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら詳述する。
【００１４】
図１は、本発明の実施の形態に係る箱体開閉装置を備えるテレビ装置の構成を概略的に示す図である。
【００１５】
図１において、薄型テレビ１（テレビ装置）は、画像を表示する液晶表示パネル、プラズマ表示パネル、ＥＬ表示パネル等の表示パネル１０（表示部）と、表示パネル１０の背面側に設けられた後述のシャーシ１５（枠体）とを備える。また、薄型テレビ１００は、シャーシに取り付けられた電源及び電子回路基板（不図示）と、画像表示パネル２０の前面側に配設され表示パネル１０の外周部を覆う外装部品としてのフロントカバー６０（カバー部材）と、表示パネル１０の背面側に配設され表示パネル１０の背面、シャーシ、電源、電子回路基板等を覆うリアカバー７０とを備える。
【００１６】
また、薄型テレビ１は、シャーシ１５の下部に取り付けられた２本の支柱８０ａ，８０ｂと、２本の支柱８０ａ，８０ｂに固定されたベース部８０ｃとを備える。２本の支柱８０ａ，８０ｂ及びベース部８０ｃはスタンド８０を構成し、薄型テレビ１はスタンド８０により床上又は卓上に載置される。
【００１７】
また、薄型テレビ１は、フロントカバー６０の底部（端部）に設けられシャーシ１５に回動可能に軸支された箱体２０を備える。箱体２０は、非使用時には箱体２０を薄型テレビ１本体に収納し、使用時には箱体２０を薄型テレビ１本体から下方に飛び出すように構成される。箱体２０の前面には、電源スイッチ、チャンネル切換スイッチ、音量調整スイッチ等を含むスイッチユニット３０、外部機器接続用端子４０、及び記憶装置が挿入される挿入口５０が実装される。本実施の形態では、挿入口５０には、インターフェイスとしてＵＳＢが採用され、ＵＳＢインターフェイスを搭載した携帯型外部記憶装置１７が接続される（図４参照）。
【００１８】
図２は、図１における箱体２０の閉位置における箱体開閉装置を示す右側斜視図であり、図３は、図２の箱体開閉装置の左側斜視図であり、図４は、図１における箱体の開位置における箱体開閉装置を示す右側斜視図であり、図５は、図４の箱体開閉装置の左側斜視図である。
【００１９】
図２乃至図５において、箱体２０は、上面が開口された略直方体の箱体である。箱体開閉装置は、箱体２０の対向する一対の側面に取り付けられた一対のギア部１３，１４と、シャーシ１５に取り付けられ、一対のギア部１３，１４と噛合（係合）する一対のギアダンパ１１，１２とを備える。また、箱体開閉装置は、箱体２０の対向する一対の側面に設けられ、該一対の側面に垂直な軸心を有する一対の回動軸６ａ，６ｂを備える。一対の回動軸６ａ，６ｂは同軸上に配置され、シャーシ１５に形成された不図示の一対の孔部と係合する。
【００２０】
さらに、箱体開閉装置は、箱体２０の前面上部に設けられ、シャーシ１５に取り付けられたキャッチャ８と嵌合する茸形状の突起部７と、箱体２０の両側面上部に設けられ、箱体２０を下方に付勢する一対のバネ９ａ，９ｂとを備える。また、箱体開閉装置は、箱体２の前面上部に設けられ、箱体２０の開位置においてシャーシ１５の所定箇所と当接することにより箱体２０を開位置で係止する係止部１６を備える。バネ９ａの一方の端部は、箱体２０の一対の側面の一方と当接し、他方の端部はシャーシの所定箇所に当接する。バネ９ｂの一方の端部は、箱枠２０の一対の側面の他方と当接し、他方の端部はシャーシの所定箇所に当接する。キャッチャ８は、ワンプッシュで突起７を嵌合し、又は解放する。
【００２１】
一対のギアダンパ１１，１２のうちの一方は、一対のギアダンパ１１，１２のうちの他方のギアダンパと異なる減衰力（粘性力）を有する。具体的には、一対のギアダンパ１１，１２は、所定の減衰力を有するギアダンパ１１（第１のギアダンパ）と、ギアダンパ１２より大きい減衰力を有するギアダンパ１２（第２のギアダンパ）とからなる。
【００２２】
ギアダンパ１１は、箱体２０の閉位置と開位置に亘る全領域でギア部１３と噛合する（図２及び図４）。ギアダンパ１２は、箱体２０の開位置近傍でギア部１４と噛合する（図３及び図５）。例えば、箱体２０の開位置と閉位置に亘る領域の中心位置から箱体２０の開位置の間の何れかの位置でギア部１４と係合する。したがって、ギアダンパ１２は、閉位置から開位置近傍までの領域ではギア部１４と噛合せず、開位置近傍から開位置までの領域でギア部１４と噛合する。
【００２３】
図６は、図２におけるギアダンパ１１の外観斜視図である。
【００２４】
図６において、ギアダンパ１１は、内部に粘性流体が封入される略円筒形状のハウジング１１ａと、ハウジング１１ａ内に設けられる不図示の円板と、該円板と同軸に接続され、ハウジング１１ａ外に配されるギア１１ｂとを有する。ギアダンパ１１は、ハウジング１１ａの外周面に設けられたフランジ部１１ｃを有し、フランジ部１１ｃを介してシャーシ１５に固定される。ギアダンパ１２の構成は、ハウジング１１ａに封入される粘性流体よりも高い粘性力を有する粘性流体が封入される以外はギアダンパ１１と同一であるので、その説明を省略する。
【００２５】
ギア部１３，１４は、一対の回動軸６ａ，６ｂの軸心に垂直に設けられる一対の扇形ギアである。ギア部１３は、回動軸６ａと同軸上に配置され、箱体２が軸６ａを中心に回動するのに伴い、箱体２０の閉位置と開位置に亘る全領域（箱体の回動領域）でギアダンパ１１と噛合するように形成される。ギア部１４は、回動軸６ｂと同軸上に配置され、箱体２が軸６ａを中心に回動するのに伴い、箱体２０の開位置近傍と開位置に亘る領域でギアダンパ１２と噛合するように形成される。
【００２６】
次に、箱体開閉装置の動作を図７〜図１０を用いて説明する。
【００２７】
図７は、図２の閉位置における箱体の右側面図であり、図８は、図３の閉位置における箱体の左側面図である。図９は、図４の開位置における箱体の右側面図であり、図１０は、図５の開位置における箱体の左側面図である。
【００２８】
まず、箱体２０は、図７及び図８に示すような閉位置で固定されている。箱体２０が閉位置にあるとき、キャッチャ８は突起７を嵌合している。また、このとき、ギアダンパ１１はギア部１３と噛合しており、ギアダンパ１２はギア部１４と噛合していない。次に、ユーザが箱体２０の底面を押し上げると、キャッチャ８が突起７を解放し、箱体２０は、ばね９ａ，９ｂの弾性力により閉位置かから下方に飛び出し、一対の回動軸６ａ，６ｂを中心として回動する。このとき、ギアダンパ１１はギア部１３と噛合しており、ギアダンパ１１の所定の減衰力により箱体２０がほぼ一定の速度でスムーズに回動する。箱体２０が開位置近傍まで回動すると、ギアダンパ１１がギア部１３と噛合すると共にギアダンパ１２がギア部１４と噛合し、ギアダンパ１２の大きい減衰力により箱体２０の回動速度が小さくなる。これにより、係止部１６がシャーシ１５の所定箇所に当接する際の衝撃が緩和される。その後、箱体２０は、係止部１６がシャーシ１５の所定箇所に当接する位置（開位置）で係止される（図９及び図１０）。箱体２０の開位置では、ギアダンパ１２の大きい減衰力がブレーキとして作用するので、外部機器接続用端子４０やメモリーカードの挿入口５０にケーブルコネクタやメモリーカードを着脱する際、箱体２０のぐら付き・あおりのような不意の移動が抑制される。特に、ユーザがケーブルコネクタやメモリーカードを外部機器接続用端子４０やメモリーカードの挿入口５０に確実に差し込む際には、ユーザが箱体２０を手で押さえる必要がない。
【００２９】
箱体２０を収納する場合、ユーザは箱体２０の底面を上方に押し上げる。このとき、ギアダンパ１２の強い減衰力は開放位置近傍でのみ箱体２０に作用しているので、ユーザが手で箱体２を押し上げるのに大きな押圧力が必要なのは開放位置近傍のみである。その後、箱体２０が開位置から開位置近傍まで回動すると、ギアダンパ１２がギア部１４と離間し、ギアダンパ１１がギア部１３と噛合するのみとなる。開位置近傍から閉位置まではギアダンパ１２の大きい減衰力は作用せず、ギアダンパ１１の弱い減衰力だけが箱体２０に作用する。箱体２０が閉位置に移動すると、キャッチャ８は突起７を嵌合し、箱体２０が閉位置に固定される。
【００３０】
本実施の形態によれば、シャーシ１５に回動可能に軸支された箱体２０の対向する一対の側面に取り付けられた一対のギア部１３，１４と、シャーシ１５に取り付けられ、一対のギア部１３，１４と噛合する一対のギアダンパ１１，１２とを備える。一対のギアダンパ１１，１２のうちの一方は、一対のギアダンパ１１，１２のうちの他方のギアダンパと異なる減衰力を有する。箱体２０がシャーシ１５に回動可能に軸支されるので、使用時には箱体１０を突出させ、非使用時には箱体２０を収納することができ、外観の美感を損なうことがない。また、一対のギア部１３，１４が減衰力の異なる一対のギアダンパ１１，１２と噛合するので、箱体２０の回動領域で減衰力を変更することができ、箱体２０の操作性を向上することができる。また、一対のギア部１３，１４及び一対のギアダンパ１１，１２を用いるので、小さなスペースで減衰力を変更することができ、加えてコストアップを抑制できる。したがって、外観デザインの美感を損なうことなく箱体２０の操作性を向上することができ、且つ余分なスペースを必要とせずにコストアップを抑えることができる。
【００３１】
また、箱体２０は、開位置でメカ的・電気的にロックされないため、ロック解除操作を必要とせず、簡単に箱体２０を収納することができる。また、薄型テレビ１をスタンド８０を用いて床置きする場合、開位置にある箱体２０がユーザにより蹴られる、あるいは、掃除機等の器具がぶつかり、開位置にある箱体２０に衝撃が加えられる可能性がある。本実施の形態では、開位置にある箱体２０はメカ的・電気的にロックされないので、箱体２０に上記のような衝撃が加わっても、箱体２０は開位置から退避することができる。
【００３２】
また、箱体２０が開位置近傍でギアダンパ１２の大きい減衰力により箱体２０の回動速度が小さくなるので、回動領域の全体に亘って一定速度で回動する場合に比べて箱体２０の品質感を向上することができる。
【００３３】
本実施の形態では、箱体開閉装置は、箱体２０の対向する一対の側面に取り付けられた一対のギア部１３，１４を備えるが、これに限るものではなく、箱体２０の対向する一対の側面に取り付けられた複数のギア部を備えていてもよい。この場合、箱体開閉装置は、シャーシ１５に取り付けられ、複数のギア部と係合する複数のギアダンパを備える。
【００３４】
本実施の形態では、ギアダンパ１１は、ギアダンパ１１は、箱体２０の開位置と閉位置に亘る全領域でギア部１３と係合するが、これに限るものではなく、箱体２０の開位置と閉位置に亘る領域の少なくとも一部でギア部１３と係合してもよい。
【００３５】
本実施の形態では、ギア部１３は、箱体２０の閉位置と開位置に亘る全領域（箱体の回動領域）でギアダンパ１１と噛合するように形成されるが、これに限るものではなく、箱体２０の開位置と閉位置近傍に亘る領域でギアダンパ１１と噛合するように形成されてもよい。この場合、箱体２０の閉位置と開位置近傍に亘る領域では、ギア部１３がギアダンパ１１と噛合し、ギア部１４はギアダンパ１１と噛合しない。そして、箱体２０の開位置近傍と開位置に亘る領域では、ギア部１３はギアダンパ１１と噛合せず、ギア部１４がギアダンパ１１と噛合する。この構成により、上記同様の効果を奏することができる。
【００３６】
本実施の形態では、箱体開閉装置は、箱体２０を下方に付勢する一対のバネ９ａ，９ｂを備えるが、箱体２０がフロントカバー６０の底部に設けられた場合は自重でも下方に回動し得るため、一対のバネを備えていなくてもよい。
【００３７】
また、本実施の形態では、箱体２０は、フロントカバー６０の底部に設けられるが、これに限るものではなく、フロントカバー６０の底部又は側部に設けられてもよい。この場合、箱体２０を上方又は側方に付勢する一対のバネ９ａ，９ｂが必須の構成要素となる。
【００３８】
また、本実施の形態では、箱体２０の前面には、電源スイッチ、チャンネル切換スイッチ、音量調整スイッチ等を含むスイッチユニット３０、外部機器接続用端子４０、及び器記憶装置が挿入される挿入口５０が実装されるが、これに限るものではなく、使用用途に応じて他のインターフェイスが実装されてもよい。
【００３９】
本実施の形態では、挿入口５０には、インターフェイスとしてＵＳＢが採用されるが、これに限るものではなく、挿入される記憶装置に応じて様々な形態を取りうる。また、メモリーカード等のカード型記憶装置が挿入される挿入口が設けられてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実施の形態に係る箱体開閉装置を備えるテレビ装置の構成を概略的に示す図である。
【図２】図１における箱体の閉位置における箱体開閉装置を示す右側斜視図である。
【図３】図２の箱体開閉装置の左側斜視図である。
【図４】図１における箱体の開位置における箱体開閉装置を示す右側斜視図である。
【図５】図４の箱体開閉装置の左側斜視図である。
【図６】図２におけるギアダンパの外観斜視図である。
【図７】図２の閉位置における箱体の右側面図である。
【図８】図３の閉位置における箱体の左側面図である。
【図９】図４の開位置における箱体の右側面図である。
【図１０】図５の開位置における箱体の左側面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１  薄型テレビ
６ａ，６ｂ  一対の回動軸
８  キャッチャ
７  突起部
９ａ，９ｂ一対のバネ
１０  表示パネル
１１，１２  一対のギアダンパ
１３，１４  一対のギア部
１５  シャーシ
２０  箱体
３０  スイッチユニット
４０  外部機器接続用端子
５０  挿入口
６０  フロントカバー
７０  リアカバー
８０  スタンド
８０ａ，８０ｂ  ２本の支柱
８０ｃ  ベース部
【図１】
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【図２】
2008243833.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2008243833.tif 000007
【図６】
2008243833.tif 000008
【図７】
2008243833.tif 000009
【図８】
2008243833.tif 000010
【図９】
2008243833.tif 000011
【図１０】
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