(57)【要約】【課題】歯科用エアー供給システムにおけるメインエアー配管内の溜り水を排水することのできるシステム及びその排水方法を提供する。【解決手段】歯科用エアー供給システムであって、エアー加圧手段３と、上記エアー加圧手段３に接続したメインエアー配管５と、上記メインエアー配管５に分岐接続した分岐接続管１３と、前記メインエアー配管５内の溜り水を排水するために前記メインエアー配管５の端部側に備えた開閉弁１５と、を備え、前記エアー加圧手段３に備えたエアータンク７内の溜り水を排水するための第１の開閉弁９及び前記メインエアー配管５の端部側に備えた前記第２の開閉弁１５の開閉制御及び前記エアー加圧手段３の駆動、停止の制御を行う制御手段１１を備え、この制御手段１１の制御の下に、前記第２の開閉弁１５の開作動後に前記エアー加圧手段３の駆動を停止し、このエアー加圧手段３の停止後に前記第１の開閉弁９を開作動する構成である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯科用エアー供給システムであって、エアー加圧手段と、上記エアー加圧手段に接続したメインエアー配管と、上記メインエアー配管に分岐接続した分岐接続管と、前記メインエアー配管内の溜り水を排水するために前記メインエアー配管の端部側に備えた開閉弁と、を備えていることを特徴とする歯科用エアー供給システム。
【請求項２】
請求項１に記載の歯科用エアー供給システムにおいて、前記エアー加圧手段に備えたエアータンク内の溜り水を排水するための第１の開閉弁及び前記メインエアー配管の端部側に備えた前記第２の開閉弁の開閉制御及び前記エアー加圧手段の駆動、停止の制御を行う制御手段を備え、この制御手段の制御の下に、前記第２の開閉弁の開作動後に前記第１の開閉弁を開作動する構成であることを特徴とする歯科用エアー供給システム。
【請求項３】
請求項２に記載の歯科用エアー供給システムにおいて、前記制御手段に対して前記メインエアー配管の清掃指令信号を出力する遠隔操作手段を備えていることを特徴とする歯科用エアー供給システム。
【請求項４】
エアー加圧手段と、上記エアー加圧手段に接続したメインエアー配管と、上記メインエアー配管に分岐接続した分岐接続管と、前記メインエアー配管内の溜り水を排水するために前記メイン配管の端部側に開閉弁を備えた歯科用エアー供給システムにおける前記メインエアー配管内の溜り水を排水する方法であって、前記エアー加圧手段に備えたエアータンク内の圧力が高圧域にあるときに、前記開閉弁を開作動し、前記エアータンク内の高圧エアーによって前記メインエアー配管内の溜り水を前記開閉弁側へ押し流して排水することを特徴とする歯科用エアー供給システムにおけるメインエアー配管内の溜り水の排水方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯科用エアー供給システムに係り、さらに詳細には、エアー配管内に溜った水を排水することのできる歯科用エアー供給システム及びその排水方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
歯科医院には、歯の治療を行う際に、エアーモータを駆動するためのエアー供給システム、切削粉塵や唾液等の吸引除去を行うためのバキューム配管システム及び注水を行うための水供給システムが備えられている。前記エアー供給システムは、コンプレッサによって加圧圧縮したエアーを一旦エアータンクに貯留している。そして、エアータンク内の高圧エアーを、適宜のドライヤーを通過させて脱湿を行い、この脱湿を行った後のドライエアーをメインエアー配管へ供給し、このメインエアー配管に分岐接続した分岐接続管に、例えばエアーモータが接続してある。なお、脱湿を行う先行例としては特許文献１がある。
【特許文献１】第３６８３２８７号特許公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の歯科用エアー供給システムにおいては、ドライヤーを通過してメインエアー配管へ高圧エアーを供給しているものであるから、上記メインエアー配管にはドライエアーが供給されるものとして、メインエアー配管には水が溜るとは考えられていなかった。
【０００４】
ところが、前記ドライヤーを通過した高圧エアーの脱湿が完全に行われるものではなく、メインエアー配管内の高圧エアーには多少なりとも水分が含まれているものである。したがって、前記メインエアー配管に接続した複数の分岐接続管に接続したエアーモータ等で高圧エアーが使用されると、前記メインエアー配管内のエアーは断熱膨張することとなり、メインエアー配管内に結露を生じることがある。
【０００５】
上記結露によってメインエアー配管内に水が溜ると、銹が発生したり、冬季には凍結することがあるなどの問題がある。また、メインエアー配管内の溜り水が多くなると、場合によっては分岐接続管から噴出されることがあるなどの問題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、前述のごとき従来の問題に鑑みてなされたもので、歯科用エアー供給システムであって、エアー加圧手段と、上記エアー加圧手段に接続したメインエアー配管と、上記メインエアー配管に分岐接続した分岐接続管と、前記メインエアー配管内の溜り水を排水するために前記メインエアー配管の端部側に備えた開閉弁と、を備えていることを特徴とするものである。
【０００７】
また、前記歯科用エアー供給システムにおいて、前記エアー加圧手段に備えたエアータンク内の溜り水を排水するための第１の開閉弁及び前記メインエアー配管の端部側に備えた前記第２の開閉弁の開閉制御及び前記エアー加圧手段の駆動、停止の制御を行う制御手段を備え、この制御手段の制御の下に、前記第２の開閉弁の開作動後に前記第１の開閉弁を開作動する構成であることを特徴とするものである。
【０００８】
また、前記歯科用エアー供給システムにおいて、前記制御手段に対して前記メインエアー配管の清掃指令信号を出力する遠隔操作手段を備えていることを特徴とするものである。
【０００９】
また、エアー加圧手段と、上記エアー加圧手段に接続したメインエアー配管と、上記メインエアー配管に分岐接続した分岐接続管と、前記メインエアー配管内の溜り水を排水するために前記メイン配管の端部側に開閉弁を備えた歯科用エアー供給システムにおける前記メインエアー配管内の溜り水を排水する方法であって、前記エアー加圧手段に備えたエアータンク内の圧力が高圧域にあるときに、前記開閉弁を開作動し、前記エアータンク内の高圧エアーによって前記メインエアー配管内の溜り水を前記開閉弁側へ押し流して排水することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、メインエアー配管内に発生した溜まり水を排水することができ、前述したごとき従来の問題を解消することができるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を用いて本発明の実施形態に係る歯科用エアー供給システムについて説明するに、歯科用エアー供給システム１は、図１に示すように、エアー加圧手段３を備えており、このエアー加圧手段３にはメインエアー配管５が接続してある。上記エアー加圧手段３は、エアーコンプレッサ等からなるものであって、コンプレッサによって加圧された高圧エアーを貯留するエアータンク７を備えている。このエアータンク７の底部には、エアータンク７内に発生して溜った水を排水するための開閉弁９が接続してある。この開閉弁９は、制御装置（制御手段）１１の制御の下に自動的に開閉作動する弁であって、例えばソレノイドバルブ等により構成してある。
【００１２】
また、前記エアー加圧手段３には、前記エアータンク７内の圧力を検出するための圧力センサ（図示省略）が備えられており、エアータンク７内のエアー圧が所定圧以下になると、前記制御装置１１の制御の下にエアー加圧手段３が駆動されて、エアータンク７内を所定の高圧に保持するものである。
【００１３】
前記メインエアー配管５の基部側は、ドライヤー等のごとき適宜の脱湿手段（図示省略）を介して前記エアータンク７に接続してある。そして、このメインエアー配管５には、エアータービン、エアーモータなどのごときエアーアクチュエータ（図示省略）に接続した複数本の分岐接続管１３が分岐接続してある。前記メインエアー配管５は、前記エアータンク７に接続した基部側よりも先端部側が僅かに低くなるように傾斜してあることが望ましい。このメインエアー配管５の先端部側には、メインエアー配管５内に発生して溜った水を排水するための開閉弁１５が接続してある。この開閉弁１５は、前記開閉弁９と同様の開閉弁である。さらに、この開閉弁１５の下流側には、排水時の騒音を抑制するためのサイレンサー１７が接続してある。
【００１４】
前記制御装置１１は、前記エアー加圧手段３の駆動、停止の制御及び前記開閉弁９，１５の開閉制御を行うものであって、この制御装置１１には、例えばスイッチ又は時計手段などのごとき遠隔操作手段１９が接続してあると共に、前記エアー加圧手段３に備えた前記圧力センサが接続してある。上記遠隔操作手段１９がスイッチの場合には、スイッチのＯＮ信号又はＯＦＦ信号によって前記制御装置１１に対してメインエアー配管５の清掃指令信号を出力するものである。前記遠隔操作手段１９が時計手段である場合には、例えば昼休み時間、診療終了時間後など、予め設定された時刻に、前記制御装置１１に対して清掃指令信号を出力するものである。
【００１５】
以上のごとき構成において、前記メインエアー配管５内に溜った水を排水する場合の動作は次のように行われる。すなわち、図２に示すように、制御装置１１は、前記遠隔操作手段１９からの清掃指令信号が入力されるまで待機状態にあり（ステップＳ１）、前記清掃指令信号の入力があると、エアー加圧手段３に備えた圧力センサの検出に基いてエアータンク７内が高圧域にあるか否かの判別が行われる（ステップＳ２）。上記エアータンク７内が高圧域でない場合には、制御装置１１の制御の下にエアー加圧手段３が駆動されて（ステップＳ３）、エアー加圧手段３に備えたエアータンク７に高圧エアーが貯留される。
【００１６】
そして、エアータンク７内が所定の高圧になると、換言するとエアー加圧手段３の駆動が開始されて所定時間経過すると、又は圧力センサによって所定の高圧が検出されると、メインエアー配管５の開閉弁１５が開作動される（ステップＳ４）。
【００１７】
前述のように、開閉弁１５が開作動されると、エアータンク７内の高圧エアーがメインエアー配管５内に吐出されるので、メインエアー配管５内の溜り水は高圧エアーによって前記開閉弁１５側へ押し流されて排水されるものである。この際、メインエアー配管５は先端側が低くなるように傾斜することにより、メインエアー配管５内の溜り水の排水を容易に行うことができる。そして、エアー加圧手段３を駆動したときには、エアー加圧手段３の駆動状態が維持されるので、前記エアータンク７から大量の高圧エアーをメインエアー配管５内へ供給することができ、メインエアー配管５内の溜り水を効果的に排水することができるものである。
【００１８】
前記開閉弁１５が開作動されてから予め設定した設定時間が経過すると（ステップＳ５）、開閉弁５が閉作動され（ステップＳ６）、その後、エアー加圧手段３が駆動状態にあるときには、エアー加圧手段３の駆動が停止される（ステップＳ７）。そして、エアー加圧手段３の駆動が停止された後にエアータンク７の開閉弁９が開作動されて（ステップＳ８）、エアータンク７内で発生して溜った水の排水が行われる。この際、エアータンク７内の予圧によって排水が行われることとなり、エアータンク７内の溜り水の排水を効果的に行うことができるものである。
【００１９】
上記エアータンク７内の溜り水の排出を行うときには、前記エアー加圧手段３の駆動は停止した状態にあるので、省エネ化を図ることができるものである。
【００２０】
前述のごとく、開閉弁９が開作動されてエアータンク７内の排水が行われ、予め設定した設定時間が経過すると（ステップＳ９）、前記開閉弁９が閉作動されて（ステップＳ１０）、メインエアー配管５内の溜り水の排水が終了するものである。
【００２１】
以上のごとき説明より理解されるように、本実施形態によれば、歯科用エアー供給システムにおけるメインエアー配管５は先端側が僅かに低くなるように傾斜することにより、メインエアー配管５内の高圧エアーが断熱膨張することにより、結露によってメインエアー配管５内に溜り水が生じた場合であっても、上記溜り水は、分岐接続管１３の分岐接続位置よりもメインエアー配管５の先端側に溜る傾向にあるものである。
【００２２】
そして、遠隔操作手段１９からの清掃指令信号が制御装置１１へ入力されると、エアータンク７内のエアー圧が高圧域にあるか否かの判別が行われ、否の場合には、エアー加圧手段３が駆動されてエアータンク７内が高圧に維持された状態でもって、メインエアー配管５内の先端側に備えた開閉弁１５の開動作が行われるので、前記メインエアー配管５内に大量の高圧エアーが供給され、メインエアー配管５内の溜り水を効果的に排水することができるものである。このとき、エアー加圧手段３は駆動状態にあるので、メインエアー配管５に対する高圧エアーの継続した供給が維持されるものである。なお、各分岐接続管１３に接続したエアーアクチュエータ等は停止状態にあり、各分岐接続管１３からのエアーの排出はないものである。
【００２３】
ところで、本発明は、前述のごとき実施形態に限るものではなく、適宜の変更を行うことによっては、その他の態様でもって実施可能である。例えば、メインエアー配管５の基部側に、常態においては開状態の開閉弁を備え、メインエアー配管５内の溜り水の排水を行うときには、開閉弁１５を開状態に保持して、基部側に備えた前記開閉弁の開閉を適宜に繰り返し、メインエアー配管５に対して高圧エアーをパルス的に、すなわち、メインエアー配管５に対して高圧エアーを所定量供給した後に前記開閉弁を一時的に閉じて高圧エアーの供給を停止し、次に所定時間経過後に前記開閉弁を再び開動作することを繰り返すものである。
【００２４】
上述のようにすることにより、大量の高圧エアーを連続的に供給する場合よりもより少量の高圧エアーでもってメインエアー配管５内の溜り水を効果的に排水することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態に係る歯科用エアー供給システムの全体的構成を示す概念的、概略的な説明図である。
【図２】動作説明のフローチャートである。
【符号の説明】
【００２６】
１  歯科用エアー供給システム
３  エアー加圧手段
５  メインエアー配管
７  エアータンク
９，１５  開閉弁
１１  制御装置（制御手段）
１３  分岐接続管
１９  遠隔操作手段（スイッチ、時計手段）
【図１】
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【図２】
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