(57)【要約】【課題】雨水の浸入を防止した蓄電池を提供する。【解決手段】本発明の蓄電池には、注液口に装着された場合に、電池容器の上方に突出する頭部１１と、その頭部１１の下端に連なる筒状の本体部２１とを備えた液栓１０が装着される。液栓１０の頭部１１は円筒容器状の蓋部１２を備え、蓋部１２の周壁１２Ａには本体部２１の内側に連通する排気孔１７が形成されている。この液栓１０の頭部１１の上面には、排気孔１７の上部分から離れる方向に向かって下降傾斜する２つの扇状の傾斜面１８と、上壁１２Ｂの中心から外周側に向かって下降傾斜する扇状の排水傾斜面１９とが、段差２０を介して形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池容器に形成された注液口に装着される液栓を備えた蓄電池であって、
前記液栓は、前記注液口に装着された場合に、前記電池容器の上方に突出する頭部と、その頭部の下端に連なる筒状の本体部とを備え、前記頭部の周壁には前記本体部の内側に連通する排気孔が形成され、
前記液栓の頭部の上面には、前記排気孔の上部分から、離れる方向に向かって下降傾斜する傾斜面が形成されていることを特徴とする蓄電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蓄電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
鉛蓄電池においては、電解液が外部に漏れるのを防止するために電池容器の注液口に液栓が装着される。このような液栓は、一般的には、電池容器の注液口に装着された場合に外側に配される頭部と、頭部の下端に連なる筒状の本体部とからなる構造をなしている。
【０００３】
ところで、鉛蓄電池（以下、電池ともいう）においては、充電時に水の電気分解が起こってガスが発生してしまうことがあるので、このガスを排出するために、一般的な鉛蓄電池用の液栓の頭部には、本体部の内側に連通する排気孔が形成されている。
【０００４】
しかし、排気孔が形成されている頭部は、液栓が装着された場合に電池容器の外側に配されるため、液栓の頭部に雨水などがかかると排気孔を通じて雨水などが電池内に浸入することがある。
【０００５】
この問題を解決する液栓としては、下記特許文献１に記載のものが知られている。この液栓は、頭部の側面に排気孔を形成したものである。
【特許文献１】特開平１０−２２８８９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載の液栓の排気孔は、頭部の側面に形成されているため、上方から降りこむ雨水などが排気孔内へ浸入することをある程度は防止することができる。しかし、この液栓の頭部の上面は、平らな形状をなしていることから、液栓の頭部にたまった雨水などが、振動などの影響によって、排気孔の形成されている側面を伝って流れ落ち、排気孔に浸入するおそれがある。
【０００７】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、電池内に雨水が浸入することを防止できる蓄電池を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するための手段として、本発明は、電池容器に形成された注液口に装着される液栓を備えた蓄電池であって、前記液栓は、前記注液口に装着された場合に、前記電池容器の上方に突出する頭部と、その頭部の下端に連なる筒状の本体部とを備え、前記頭部の周壁には前記本体部の内側に連通する排気孔が形成され、前記液栓の頭部の上面には、前記排気孔の上部分から、離れる方向に向かって下降傾斜する傾斜面が形成されていることを特徴とする蓄電池である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、液栓の頭部の上面には、排気孔の上部分から離れる方向に向かって下降傾斜する傾斜面が形成されているから、液栓の頭部に、かかった雨水などは、頭部上面の傾斜面を、排気孔の上部分から離れる方向に流れるので、液栓の頭部には雨水がたまりにくい。
【００１０】
さらに、液栓の頭部にかかった雨水などは頭部上面の傾斜面を排気孔の上部分から離れる方向に向かって流れた後、周壁のうち排気孔の形成されていない部分を伝って下方へと流れ落ちるから、雨水などが周壁のうち排気孔の形成された部分を伝って流れ落ちることはない。
その結果、本発明によれば、雨水などの電池内への浸入を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１の蓄電池に使用される液栓１０を、図１ないし図４によって説明する。
液栓１０は、本実施形態の蓄電池の注液口（図示せず）に螺着されるものであり、図１に示すように、注液口に螺着された場合に電池容器の外側に配される頭部１１と、この頭部１１の下端に連なる円筒状の本体部２１とからなる。
【００１２】
液栓１０の本体部２１の外壁面において、その上端部（頭部側）は、注液口からの電解液の漏れを防ぐリング状のパッキン（図示せず）が外嵌装着されるパッキン装着領域とされ、そのすぐ下側には、注液口に形成されているめねじ部に螺着可能な、ねじ部２２が形成されており、ねじ部２２の下側の領域にはスリット２３が形成されている。
【００１３】
そして、本体部２１の内部には、振動による電解液の溢出を防止する防沫体が本体部２１の下端部から挿入されて取り付けられることができるようになっている。この防沫体は本体部２１の下端部に形成された２つの係止部２４に係合させることで下方に抜け落ちないように係止可能となっている。
【００１４】
頭部１１は、上端を閉じた円筒容器状をなす蓋部１２と、その蓋部１２の下端部において外周側に張り出したフランジ部１３とを備える。蓋部１２の内部には硫酸イオンなどを吸収する円盤状のフィルター２５を挿入できるようになっている。このフィルター２５は排気孔１７（後述する）よりも下側に位置するように挿入される。フランジ部１３は、液栓１０を注液口に装着した際に注液口の口縁を覆う。
【００１５】
蓋部１２の周壁１２Ａには、壁面から外周方向へ張り出す板状のつまみ部１６が例えば９０度の角度間隔で４枚形成されている。各つまみ部１６は、液栓１０の装着方向に沿うように上下に延びて形成され、その下端はフランジ部１３に連なり、その上端は蓋部１２の上壁１２Ｂに連なっている。
【００１６】
蓋部１２の周壁１２Ａのうち上壁１２Ｂに連なる上端部には、電池内部で発生したガスを外部へ排出するための排気孔１７が、液栓１０の中心軸に対して対称な位置に１つずつ（合計２つ）、頭部１１の内部まで貫通して形成されている。
各排気孔１７の下側であって、周壁の厚み方向に形成される面１７Ａは、雨水などの浸入を防ぐという観点から、頭部１１の内部側から外周方向に下降する下降傾斜面であることが好ましい。
【００１７】
頭部１１の上面、すなわち蓋部１２の上壁１２Ｂの上側の面は、各つまみ部１６を結んだ線によって扇状をなす４つの領域に区分可能である。それらの４つの領域のうち、各排気孔１７の上部を含む２つの領域は、排気孔１７の上部分から上壁１２Ａの中心（排気孔１７の上部から離れる方向）に向かって下降傾斜する傾斜面１８とされている。
【００１８】
一方、残りの２つの領域、すなわち両傾斜面１８，１８の間に位置する２つの領域は、上壁１２Ａの中心から外周側に向かって下降傾斜する排水傾斜面１９とされ、傾斜面１８と排水傾斜面１９とは、排水傾斜面１９の方を低くした段差２０を介して連なっている。
【００１９】
次に本実施形態の作用効果について説明する。
例えば、蓄電池が車両に取り付けられている状態で、降雨時に車両のボンネットを開放する等すると、蓄電池に雨水が降りかかり、液栓１０の上壁１２Ｂ上に付着することがある。この場合、上壁１２Ｂのうち排水傾斜面１９に付着した雨水は、その排水傾斜面１９が中心側が高く外周側が低くなる傾斜を有していることから、直ちにその傾斜に沿って液栓１０の周壁１２Ａを伝って下に流れ落ちる。各排水傾斜面１９の外周縁に連なる周壁１２Ａには排気孔１７は形成されていないから、周壁１２Ａを伝い落ちる雨水が液栓１０ひいては蓄電池内に侵入することはない。
【００２０】
一方、上壁１２Ｂのうち傾斜面１８に雨水が付着した場合には、その傾斜面１８が外周側が高く中心側が低くなる傾斜を有していることから、雨水はその傾斜に沿って上壁１２Ｂの中心（すなわち排水孔１７が形成されている外周側から離れる方向）に向かって流れた後、段差２０を流れ落ちる。そして、次に傾斜面１８よりも低く形成された排水傾斜面１９を中心側から外周側に向かって流れ、その後、排水傾斜面１９に連なっている周壁１２Ａを伝って下方へ流れ落ちる。
【００２１】
このように、本実施形態によれば、液栓１０の頭部１２にかかった雨水などは、傾斜面１８及び排水傾斜面１９の傾斜に従って、常に排気孔１７から遠ざかる方向に移動し、最終的に周壁１２Ａのうち排気孔１７が形成されていない部分を伝って下方へと流れ落ちる。このため、雨水などが排気孔１７を通って蓄電池内へ浸入することを防ぐことができる。
【００２２】
また、本実施形態によれば、雨水などは傾斜面１８、段差２０、排水傾斜面１９、周壁１２Ａの順に円滑に流れて、液栓１０の上面には雨水などが残らないから、大きな衝撃や振動を受ける場所に搭載される蓄電池として使用した場合であっても、雨水などが排気孔１７から電池内へ浸入することがない。
【００２３】
さらに、頭部１１の周壁１２Ａには、２つの排気孔１７が液栓１０の中心軸に対して対称な位置に１つずつ形成されているから、充電時に発生したガスを円滑に排出することができる。
【００２４】
＜実施形態２＞
次に、本発明の実施形態２を図５によって説明する。本実施形態においては、上記実施形態１と同一部分には同一符号を付して、重複する説明は省略する。
本実施形態の蓄電池に使用する液栓１０は、排気孔１７が１つだけ形成されている点と、蓋部１２の上面の形状が上記実施形態１において示した液栓１０とは異なる。
【００２５】
蓋部１２の上面は、図５に示すように、排気孔１７の上部分から排気孔１７の上部分とは反対側の部分にかけて下降する傾斜面２８となっている。
【００２６】
本実施形態の電池の液栓１０の蓋部１２の上面にかかった雨水などは、傾斜面２８を、排気孔１７の上部分から排気孔１７の上部分とは反対側の部分に向かう方向に流れ、周壁１２Ａのうち排気孔１７の形成されていない部分を伝って下方へと流れ落ちる。
【００２７】
したがって、本実施形態によれば、液栓１０の周壁１２Ａのうち排気孔１７が形成されている部分を雨水が伝って流れ落ちることがないうえに、液栓１０の上面に雨水がたまることもないから、雨水などが電池内に浸入するのを防止することができる。
【００２８】
＜実施形態３＞
図６は本発明の実施形態３を示す。
本実施形態の電池の液栓１０は、蓋部１２の上面の形状が実施形態２と相違する。
蓋部１２の上面は排気孔１７の上部分から上壁１２Ｂの中心に向かって下降する傾斜面２９となっており、段差２０を介して、傾斜面２９よりも低い部分は、高低差のない平面状の領域２６となっている。
【００２９】
本実施形態の電池の液栓１０の蓋部１２のうち傾斜面２９にかかった雨水などは、排気孔１７の上部分から上壁１２Ｂの中心に向かって下降する傾斜面２９の傾斜に沿って流れ、段差２０を流れ落ちた後、平面状の領域２６を上壁１２Ｂの中心から外周方向へ流れて、周壁１２Ａのうち排気孔１７の形成されていない部分を伝って下方へと流れ落ちる。
【００３０】
本実施形態によれば、傾斜面１８と平面状の領域２６とは段差２０を介して連なっているから、平面状の領域２６に雨水などがたまったとしても、たまった雨水が傾斜面２９を逆流し難いので、雨水などが排気孔１７に浸入するのを防止することができる。
【００３１】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）実施形態１においては、排気孔が２つ形成されている液栓を示したが、液栓の上面の構造が実施形態１と同じもので排気孔が１つだけ形成されている図７に示す液栓も本発明に含まれる。
【００３２】
（２）上記実施形態１においては、液栓の上面に傾斜面と排水傾斜面とが形成されたものを示したが、排水傾斜面が形成されている領域は傾斜のない平面であってもよい。
【００３３】
（３）上記実施形態においては、頭部の周壁に４枚のつまみ部を備える液栓について記載したが、つまみ部を２枚備えるもの、つまみ部を備えないもの、蓋部の周壁を部分的に肉薄にすることでつまみ部を形成したものなどであってもよい。
【００３４】
（４）上記実施形態においては、頭部の下端にフランジ部が形成された液栓を示したが、フランジ部がないもの、たとえば、液栓の本体部の上端に筒状をなす周壁が連なったものであってもよい。
【００３５】
（５）上記実施形態においては、排気孔は周壁の上端に形成されていたが、排気孔は周壁に形成され、かつ頭部の内部に挿入されるフィルターよりも上側になるように形成されていれば、形成位置は周壁の上端に限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】実施形態１の蓄電池の液栓の斜視図
【図２】その上面図
【図３】図２のＸ−Ｘ断面図
【図４】図２のＹ−Ｙ断面図
【図５】実施形態２の蓄電池の液栓の断面図
【図６】実施形態３の蓄電池の液栓の断面図
【図７】他の実施形態（１）の蓄電池の液栓の断面図
【符号の説明】
【００３７】
１０…液栓
１１…頭部
１２…蓋部
１２Ａ…周壁
１２Ｂ…上壁
１７…排気孔
１８…傾斜面
１９…排水傾斜面
２０…段差
２１…本体部  
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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