(57)【要約】【課題】  通常の使用時における装置体積を増加させることなく、インクフィルムの交換等の作業時にインクフィルムユニットを取り扱いやすい状態を実現する。【解決手段】  リール１０２，１０３をチェンバ３，４から開閉カバー５の方向に向けて押圧するスプリング９，１３（付勢手段）と、このスプリング９，１３の押圧力を規制する開閉カバー５側のストッパ１４，１５（付勢力規制手段）を設け、印字装置１の通常の使用時においてはストッパ１４，１５でスプリング９，１３からの押圧力を規制することで、リール１０２，１０３を回転自在な状態でチェンバ３，４内に収容する。インクフィルム１０１の交換等の作業に際しては、開閉カバー５を開き、スプリング９，１３の押圧力で、開閉カバー５の開放によって形成された開放空間にリール１０２，１０３を移動させ、周囲に障害物のない状態で作業を行う。【選択図】図２
2008093912.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクフィルムを巻回したフィルム供給リールと使用済みのインクフィルムを巻き取るフィルム回収リールを印字ヘッドを跨いで用紙搬送方向の上流側と下流側に配置した印字装置であって、
前記フィルム供給リールを回転自在に収容する供給側チェンバと前記フィルム回収リールを回転自在に収容する回収側チェンバを装置本体に設け、
前記供給側チェンバから前記回収側チェンバに至るインクフィルムの移動経路と前記供給側チェンバおよび前記回収側チェンバとを含むフィルム存在領域を覆う開閉カバーを前記装置本体に配備し、
前記各リールを前記各チェンバから前記開閉カバーの方向に向けて押圧する付勢手段と、前記付勢手段の押圧力に抗して前記各リールを前記各チェンバ内に保持する状態と前記付勢手段の押圧力を開放して該付勢手段が前記各リールを前記各チェンバから前記開閉カバーの方向に向けて押圧することを許容する状態の何れか一方を択一的に選択するための付勢力規制手段の各々を、前記開閉カバーもしくは前記装置本体の何れか一方に設けたことを特徴とする印字装置。
【請求項２】
前記付勢手段は、前記各リールの両端部を回転自在に支持する軸受けを前記開閉カバーの方向に向けて押圧する弾性体によって構成され、
前記付勢力規制手段は、前記軸受けを介して前記弾性体の力を受容すべく前記開閉カバーの側に固設されたストッパによって構成されていることを特徴とする請求項１記載の印字装置。
【請求項３】
前記付勢手段は、前記各リールの両端部を回転自在に支持する軸受けと前記リールを収容する略円弧状の断面を有する部分周壁とを一体に備えたチェンバ構成部材を前記開閉カバーの方向に向けて押圧する弾性体によって構成され、
前記付勢力規制手段は、前記軸受けを介して前記弾性体の力を受容すべく前記開閉カバーの側に固設されたストッパ、もしくは、前記チェンバ構成部材を介して前記弾性体の力を受容すべく前記開閉カバーの側に固設されたストッパによって構成されていることを特徴とする請求項１記載の印字装置。
【請求項４】
前記付勢手段は、前記各リールの両端部を前記開閉カバーの方向に向けて押圧する弾性体によって構成され、
前記付勢力規制手段は、前記各リールの両端部を介して前記弾性体の力を受容すべく前記開閉カバーの側に固設されたストッパによって構成されていることを特徴とする請求項１記載の印字装置。
【請求項５】
前記開閉カバーが、揺動式の開閉カバーであることを特徴とする請求項１，請求項２，請求項３または請求項４記載の印字装置。
【請求項６】
前記付勢手段は、前記各リールの両端部を回転自在に支持する軸受けと前記リールを収容する略円弧状の断面を有する部分周壁とを一体に備えたチェンバ構成部材の部分周壁の一部を前記開閉カバーの方向に向けて押圧する弾性体によって構成され、
前記付勢力規制手段は、前記部分周壁の一部が前記部分周壁の他部に沿った状態で前記部分周壁の一部を固定する装置本体側の係止手段によって構成されていることを特徴とする請求項１記載の印字装置。
【請求項７】
前記付勢手段と前記付勢力規制手段が、前記供給側チェンバと前記回収側チェンバの各々に対応して設けられていることを特徴とする請求項１，請求項２，請求項３，請求項４，請求項５または請求項６記載の印字装置。
【請求項８】
前記付勢手段と前記付勢力規制手段が、前記供給側チェンバもしくは前記回収側チェンバの何れか一方のみに対応して設けられていることを特徴とする請求項１，請求項２，請求項３，請求項４，請求項５または請求項６記載の印字装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コピー装置，ファクシミリ装置，プリンタ装置等を始めとする印字装置の改良、特に、インクフィルムを巻回したフィルム供給リールと使用済みのインクフィルムを巻き取るフィルム回収リールを印字ヘッドを跨いで用紙搬送方向の上流側と下流側に配置した印字装置におけるインクフィルムの交換作業を容易化するための改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクフィルムを用いて記録を行う装置においては、インクフィルムを巻回したフィルム供給リールやフィルム回収リールからなるインクフィルムユニット、あるいは、これらを内蔵したカセットからなるインクフィルムユニットを印字装置内部の定位置にセットする必要があり、インクフィルムを使い切った後などのインクフィルムの交換に際しては、ユーザが手動でインクフィルムユニットの取り出しや再装着を行っている。
【０００３】
しかしながら、装置内部の奥まった場所がインクフィルムユニットの定位置として固定されている従来の装置構造においては、次のような課題がある。
【０００４】
まず、第一の課題は、装置内部の奥まった場所でインクフィルムユニットの取り出しや再装着を行う関係上、インクフィルムユニットの周辺に物理的な障害が多く、取り出しや再装着の作業性に問題があるということである。
【０００５】
第二の課題は、インクフィルムユニットの取り付け位置が固定されているため、スペースの関係やインクフィルムユニット周辺の構造物による干渉の問題から、その場所で実現可能なインクフィルムユニットの固定方法，取り付け方法，取り外し方法に設計的な制約が生じ、ユーザにとって最も容易な方法を提供できない場合が多いということである。例えば、装置本体の側方からインクフィルムユニットを挿入することは周囲の構造物が邪魔になるために不可能である。
【０００６】
図１０に従来の印字装置の一例を示す。この印字装置１００は、熱転写記録式の印字装置であり、インクフィルム１０１を巻回したフィルム供給リール１０２と使用済みのインクフィルム１０１を巻き取るフィルム回収リール１０３を、熱転写用のサーマルヘッドからなる印字ヘッド１０４を跨いで、用紙１０５の搬送方向の上流側（図１０中右側）と下流側（図１０中左側）に備える。
【０００７】
印字装置１００の主要部を構成する装置本体１０６には、フィルム供給リール１０２を回転自在に収容する供給側チェンバ１０７とフィルム回収リール１０３を回転自在に収容する回収側チェンバ１０８が、印字ヘッド１０４を跨ぐようにして用紙１０５の搬送方向の上流側と下流側に設けられ、また、装置本体１０６の上面側には、供給側チェンバ１０７から回収側チェンバ１０８に至るインクフィルム１０１の移動経路と供給側チェンバ１０７および回収側チェンバ１０８とを含むフィルム存在領域Ｓ（図１１参照）を覆う開閉カバー１０９が、枢着点１１０を中心として装置本体１０６に対して揺動可能に取り付けられている。
【０００８】
装置本体１０６側に設けられた印字ヘッド１０４は、開閉カバー１０９側に取り付けられたプラテンローラ１１２に向けてヘッドスプリング１１１で付勢されており、印字ヘッド１０４とプラテンローラ１１２との間にインクフィルム１０１と用紙１０５を挟み込んだ状態で印字ヘッド１０４およびプラテンローラ１１２を駆動制御することにより、インクフィルム１０１のインクを用紙１０５に転写して必要な印字動作を行うようになっている。
【０００９】
印字動作を続けるに連れてインクフィルム１０１は徐々に消耗するので、図示しないフィルム送り機構を作動させてフィルム回収リール１０３を回転駆動し、フィルム供給リール１０２から未使用のインクフィルム１０１を引き出してフィルム回収リール１０３に巻き取りながら印字動作を継続するようになっている。
【００１０】
フィルム送り機構，用紙送り機構，印字ヘッド１０４の構成や其の駆動制御に関しては公知である。
【００１１】
このような構成を有する印字装置１００を利用して印字動作を続けていくと、いずれはフィルム供給リール１０２に巻き付けられている全てのインクフィルム１０１が消費されるので、フィルム供給リール１０２とフィルム回収リール１０３を装置本体１０６から取り外し、新たなフィルム供給リール１０２’とフィルム回収リール１０３’を取り付ける必要が生じる。
【００１２】
使用済みのフィルム供給リール１０２とフィルム回収リール１０３を取り出して新たなフィルム供給リール１０２’とフィルム回収リール１０３’を取り付けるために開閉カバー１０９を開いた状態を図１１に示す。
【００１３】
図１１に示される通り、供給側チェンバ１０７，回収側チェンバ１０８は、規定長のインクフィルム１０１を全て巻回した場合のフィルム供給リール１０２やフィルム回収リール１０３の外径を多少上回る程度の内径を有する略円弧状の部分周壁によって画成されており、また、供給側チェンバ１０７，回収側チェンバ１０８が装置本体１０６の上面から奥まった位置にあることから、これらのフィルム供給リール１０２やフィルム回収リール１０３を径方向外側から摘むようにして取り出すことは非常に困難である。
【００１４】
しかも、装置本体１０６の側面には筐体外壁１１３等が設けられているので、これらの構造物が障害となり、フィルム供給リール１０２やフィルム回収リール１０３の両端部を摘むようにして取り出すことも容易ではない。
【００１５】
フィルム供給リール１０２やフィルム回収リール１０３の着脱を容易化するための改善策として、インクフィルムユニットの取り付け位置と周囲の構造物との間に始めから十分な間隔を設けた位置関係とし、インクフィルムユニットの取り付けや取り外しの際の作業スペースの確保を前提とした装置構成とすることも可能ではあるが、そのぶん装置体積の肥大化が避けられないため、昨今の小型化された装置への適用は現実的でない。
【００１６】
また、カセットあるいはカートリッジからなるインクフィルムユニットの一部を押し上げて傾けることでインクフィルムユニットの取り外しの容易化を図るものが特許文献１として提案されているが、カセットが押し上げられて傾けられた状態でもカセットと周囲の構造物との位置関係は殆ど変化せず、カセットの取り出しに際してカセット周辺の物理的な障害が取り除かれるわけではないため、効果は不十分である。
【００１７】
その他、主にプリンタ装置に見られる構造として、インクユニットをキャリッジごと交換しやすい位置へと移動させるようにしたものが電動・手動を問わず実現されているが、それらの大掛かりな動作を実現するためには装置内部に予め専用スペースが必要であるし、そもそも基本動作や構造自体が、インクフィルムを用いたファクシミリ系の装置、特に、インクフィルムを巻回したフィルム供給リールと使用済みのインクフィルムを巻き取るフィルム回収リールを印字ヘッドを跨いで用紙搬送方向の上流側と下流側に配置した印字装置、つまり、比較的に大型のインクユニットを搭載することを前提とした印字装置には適さない。
【００１８】
ファクシミリ装置においては、フィルム供給リールとフィルム回収リールを内蔵したカセットに把手を設けて脱着作業の容易化と捩れに対するカセットの剛性の強化を図ったものが特許文献２として提案されているが、カセット自体が嵩張り、また、カセットを取り回すための把手が必要であるため、装置の小型化が難しい。
【００１９】
【特許文献１】実開昭６２−１２１９６７号公報
【特許文献２】特開平１０−１９３７６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２０】
本発明の目的は、通常の使用時における装置体積を増加させることなく、インクフィルムの交換等の作業時にインクフィルムユニットを取り扱いやすい状態を実現した印字装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
本発明は、インクフィルムを巻回したフィルム供給リールと使用済みのインクフィルムを巻き取るフィルム回収リールを印字ヘッドを跨いで用紙搬送方向の上流側と下流側に配置した印字装置であり、前記目的を達成するため、特に、
前記フィルム供給リールを回転自在に収容する供給側チェンバと前記フィルム回収リールを回転自在に収容する回収側チェンバを装置本体に設け、
前記供給側チェンバから前記回収側チェンバに至るインクフィルムの移動経路と前記供給側チェンバおよび前記回収側チェンバとを含むフィルム存在領域を覆う開閉カバーを前記装置本体に配備し、
前記各リールを前記各チェンバから前記開閉カバーの方向に向けて押圧する付勢手段と、前記付勢手段の押圧力に抗して前記各リールを前記各チェンバ内に保持する状態と前記付勢手段の押圧力を開放して該付勢手段が前記各リールを前記各チェンバから前記開閉カバーの方向に向けて押圧することを許容する状態の何れか一方を択一的に選択するための付勢力規制手段の各々を、前記開閉カバーもしくは前記装置本体の何れか一方に設けたことを特徴とする構成を有する。
【００２２】
以上の構成により、印字装置の通常の使用時においては、付勢力規制手段を作動状態として付勢手段による押圧力を規制し、フィルム供給リール，フィルム回収リールを供給側チェンバ，回収側チェンバ内に回転自在に収容した状態で、印字ヘッドを駆動制御して従来と同様に印字動作を行わせる。
また、インクフィルムの交換等の作業に際しては、供給側チェンバから回収側チェンバに至るインクフィルムの移動経路と供給側チェンバおよび回収側チェンバとを含むフィルム存在領域を覆う開閉カバーを開き、付勢力規制手段を非作動の状態として付勢手段の押圧力を開放し、フィルム供給リール，フィルム回収リールを付勢手段で開閉カバーの方向に向けて押圧し、開閉カバーを開いた際に形成される開放空間にフィルム供給リール，フィルム回収リールを移動させる。
フィルム供給リール，フィルム回収リールの取り出しや再装着に際してフィルム供給リール，フィルム回収リールが開放空間に移動するので、装置内部の奥まった場所でフィルム供給リール，フィルム回収リールの取り出しや再装着を行う場合とは相違し、フィルム供給リール，フィルム回収リールの周辺に干渉の対象となる物理的な障害がなく、フィルム供給リール，フィルム回収リールの取り出しや再装着を容易に行なうことができる。
また、干渉の対象となる物理的な障害のない状態でフィルム供給リール，フィルム回収リールの取り出しや再装着を行うことができるので、フィルム供給リール，フィルム回収リールの固定，取り付け，取り外しには任意の方法を利用することができる。
このように、フィルム供給リール，フィルム回収リールを開放空間に移動させた状態でフィルム供給リール，フィルム回収リールの取り出しや再装着を行なうようにしているので、装置本体内でフィルム供給リール，フィルム回収リールの取り出しや再装着を行なう場合とは相違し、フィルム供給リール，フィルム回収リールと装置本体内の構造物との間に着脱操作や取り出しのための余剰スペースを設ける必要がなく、装置体積の肥大化も防止される。
【００２３】
より具体的には、各リールを各チェンバから開閉カバーの方向に向けて押圧する付勢手段は、各リールの両端部を回転自在に支持する軸受けを開閉カバーの方向に向けて押圧する弾性体によって構成することができ、
また、付勢力規制手段は、軸受けを介して弾性体の力を受容すべく開閉カバーの側に固設されたストッパによって構成することができる。
【００２４】
このような構成を適用した場合、開閉カバーを開いた段階で開閉カバー側のストッパが開閉カバーと共に移動して付勢力規制手段が非作動の状態となり、弾性体からなる付勢手段の弾性復帰力により、各リールの両端部を支持する軸受けと共にフィルム供給リール，フィルム回収リールが自動的に開放空間に移動させられる。
つまり、付勢力規制手段となるストッパに対して格別の操作を行わなくても、開閉カバーを開くだけの操作でフィルム供給リール，フィルム回収リールを開放空間に移動させることができ、フィルム供給リール，フィルム回収リールの固定，取り付け，取り外しを簡単に行うことが可能となる。
しかも、弾性体からなる付勢手段の押圧力は、各リールの両端部を回転自在に支持する軸受けに作用し、この軸受けに作用する押圧力が開閉カバー側のストッパによって受けられるようになっているので、通常の印字動作時においては、フィルム供給リール，フィルム回収リールの回転を阻害する外力を各リールに作用させることなく、インクフィルムの円滑な巻き取りが実現される。
【００２５】
あるいは、各リールの両端部を回転自在に支持する軸受けとリールを収容する略円弧状の断面を有する部分周壁とを一体に備えたチェンバ構成部材を開閉カバーの方向に向けて押圧する弾性体によって付勢手段を構成し、
軸受けを介して弾性体の力を受容すべく開閉カバーの側に固設されたストッパ、もしくは、チェンバ構成部材を介して弾性体の力を受容すべく開閉カバーの側に固設されたストッパによって付勢力規制手段を構成するようにしてもよい。
【００２６】
この場合、リールのみではなくリールを収容したチェンバ構成部材がリールと共に前述の開放空間に移動させられることになる。
前記と同様、各リールの両端部を回転自在に支持する軸受けを介してストッパで弾性体の力を受容する構成とすること、あるいは、チェンバ構成部材を介してストッパで弾性体の力を受容する構成とすることにより、インクフィルムの円滑な巻き取りが実現される。
【００２７】
また、各リールの両端部を開閉カバーの方向に向けて押圧する弾性体によって付勢手段を構成し、
各リールの両端部を介して弾性体の力を受容すべく開閉カバーの側に固設されたストッパによって付勢力規制手段を構成するといったことも可能である。
【００２８】
このような構成を適用した場合、印字装置の通常の使用時において各リールの両端部がストッパと弾性体の間に挟まれて押圧されるため、各リールの回転すなわちインクフィルムの巻き取りに際して多少の抵抗が作用することになるが、装置の構成が簡略化されるといったメリットがある。
【００２９】
また、フィルム存在領域を覆う開閉カバーは、揺動式の開閉カバーとすることが望ましい。
【００３０】
特に、開閉カバーの側に固設されたストッパを付勢力規制手段として採用した場合においては、開閉カバーを揺動式とすることで、開閉カバーを開く際にストッパが装置本体から徐々に離間していくことになるので、このストッパによりチェンバからのリールの飛び出しを防止しながらフィルム供給リール，フィルム回収リールを安定的に開放空間に送り出すことができる。
【００３１】
あるいは、各リールの両端部を回転自在に支持する軸受けと前記リールを収容する略円弧状の断面を有する部分周壁とを一体に備えたチェンバ構成部材の部分周壁の一部を前記開閉カバーの方向に向けて押圧する弾性体によって付勢手段を構成し、
前記部分周壁の一部が前記部分周壁の他部に沿った状態で前記部分周壁の一部を固定する装置本体側の係止手段によって前記付勢力規制手段を構成してもよい。
【００３２】
このような構成を適用した場合、リールのみではなくリールを収容したチェンバ構成部材の部分周壁の一部がリールと共に前述の開放空間に移動させられることになる。
つまり、インクフィルムの交換等の作業に際し、リールの両端部ではなく、インクフィルムを巻回するリールの中央部が部分周壁の一部によって押圧されることになるが、付勢手段となる弾性体の弾性復帰力は、部分周壁の一部が該部分周壁の他部に沿った状態で此の部分周壁の一部を装置本体側に固定する装置本体側の係止手段によって抑制されているので、印字装置の通常の使用時においてインクフィルムを巻回したリールの部分が部分周壁の一部によって押圧されるといったことはなく、インクフィルムの円滑な巻き取りが実現される。
【００３３】
付勢手段と付勢力規制手段は、供給側チェンバと回収側チェンバの各々に対応して設けられていることが望ましい。
【００３４】
フィルム供給リールとフィルム回収リールを印字ヘッドを跨がせて用紙搬送方向の上流側と下流側に配置した構成であっても、フィルム供給リールとフィルム回収リールの各々を独立的に開放空間に向けて押し出すことができるので、これらのリールを纏めて収容する格別のカセットあるいはカートリッジ等は不要であり、印字装置の小型化の面で有利である。
【００３５】
また、前記付勢手段と前記付勢力規制手段は、供給側チェンバもしくは回収側チェンバの何れか一方のみに対応して設けることも可能である。
【００３６】
インクフィルムが完全に消費された段階でもインクフィルムがフィルム供給リールから離脱しない構造の場合では、何れか一方のリールを取り外すことで他のリームも同時に引き出すことができるので、一方のチェンバに付勢手段や付勢力規制手段を設けるだけでフィルム供給リールとフィルム回収リールを取り出すことが可能であり、装置本体の構造の一層の簡略化が実現され得る。
【発明の効果】
【００３７】
本発明の印字装置は、フィルム供給リールを回転自在に収容する供給側チェンバとフィルム回収リールを回転自在に収容する回収側チェンバを装置本体に設け、供給側チェンバから回収側チェンバに至るインクフィルムの移動経路と供給側チェンバおよび回収側チェンバとを含むフィルム存在領域を覆う開閉カバーを装置本体に配備し、各リールを各チェンバから開閉カバーの方向に向けて押圧する付勢手段と、この付勢手段の押圧力を規制する付勢力規制手段を設け、印字装置の通常の使用時においては付勢力規制手段を作動状態として付勢手段による押圧力を規制し、フィルム供給リール，フィルム回収リールを供給側チェンバ，回収側チェンバ内に回転自在に収容した状態で印字ヘッドを駆動制御して印字動作を行わせる一方、インクフィルムの交換等の作業に際しては、フィルム存在領域を覆う開閉カバーを開いて付勢力規制手段を非作動の状態とすることによりフィルム供給リール，フィルム回収リールを開閉カバーの方向に向けて押圧し、開閉カバーを開いた際に形成される開放空間にフィルム供給リール，フィルム回収リールを移動させるようにしたので、装置内部の奥まった場所でフィルム供給リール，フィルム回収リールの取り出しや再装着を行う場合とは相違し、フィルム供給リール，フィルム回収リールが周辺の構造物と干渉することがなく、フィルム供給リール，フィルム回収リールの取り出しや再装着を容易に行なうことができる。
【００３８】
また、干渉の対象となる物理的な障害がない状態でフィルム供給リール，フィルム回収リールの取り出しや再装着を行うことができるので、フィルム供給リール，フィルム回収リールの固定，取り付け，取り外しには任意の方法を利用することができる。
【００３９】
しかも、装置本体内でフィルム供給リール，フィルム回収リールの取り出しや再装着を行なう場合とは相違し、フィルム供給リール，フィルム回収リールと装置本体内の構造物との間に着脱操作や取り出しのための余剰スペースを設ける必要がないので、装置体積の肥大化も防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４０】
次に、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して具体的に説明する。
【実施例１】
【００４１】
図１は本発明を適用した一実施例の印字装置１の構成を使用状態で示した側断面図である。
【００４２】
この印字装置１は、熱転写記録式の印字装置であり、インクフィルム１０１を巻回したフィルム供給リール１０２と使用済みのインクフィルム１０１を巻き取るフィルム回収リール１０３を、熱転写用のサーマルヘッドかなる印字ヘッド１０４を跨いで、用紙１０５の搬送方向の上流側（図１中右側）と下流側（図１中左側）に備える。
【００４３】
印字装置１の主要部を構成する装置本体２には、フィルム供給リール１０２を回転自在に収容する供給側チェンバ３とフィルム回収リール１０３を回転自在に収容する回収側チェンバ４が、印字ヘッド１０４を跨ぐようにして用紙１０５の搬送方向の上流側（図１中右側）と下流側（図１中左側）に設けられ、装置本体２の上面側には、供給側チェンバ３から回収側チェンバ４に至るインクフィルム１０１の移動経路と供給側チェンバ３および回収側チェンバ４とを含むフィルム存在領域Ｓ（図２参照）を覆う開閉カバー５が、枢着点１１０を中心として装置本体１０６に対して揺動可能に取り付けられている。
【００４４】
供給側チェンバ３は、フィルム供給リール１０２を収容する略円弧状の断面を有する部分周壁６を備えたチェンバ構成部材７によって形成され、部分周壁６内にセットされるフィルム供給リール１０２の両端部の各々に対応する位置、つまり、図１に直交する方向において手前側と後方の位置に、フィルム供給リール１０２の両端部を回転自在に支持する略Ｕ字型の軸受け８，８が設けられている。この軸受け８，８は部分周壁６とは独立した部材であり、部分周壁６の底面部分に一端を固着されたコイルスプリング９，９の他端側に一体的に固着されている。コイルスプリング９，９は、フィルム供給リール１０２の両端部を回転自在に支持する略Ｕ字型の軸受け８，８を供給側チェンバ３から開閉カバー５の方向に向けて押圧する弾性体であり、最終的には、フィルム供給リール１０２を供給側チェンバ３から開閉カバー５の方向つまり図１中で下から上に向けて押圧する付勢手段として機能する。
【００４５】
同様に、回収側チェンバ４は、フィルム回収リール１０３を収容する略円弧状の断面を有する部分周壁１０を備えたチェンバ構成部材１１によって形成され、部分周壁１０内にセットされるフィルム回収リール１０３の両端部の各々に対応する位置に、フィルム回収リール１０３の両端部を回転自在に支持する略Ｕ字型の軸受け１２，１２が設けられている。軸受け１２，１２は部分周壁１０とは独立した部材であり、部分周壁１０の底面部分に一端を固着されたコイルスプリング１３，１３の他端側に一体的に固着されている。コイルスプリング１３，１３は、フィルム回収リール１０３の両端部を回転自在に支持する略Ｕ字型の軸受け１２，１２を回収側チェンバ４から開閉カバー５の方向に向けて押圧する弾性体であり、最終的には、フィルム回収リール１０３を回収側チェンバ４から開閉カバー５の方向つまり図１中で下から上に向けて押圧する付勢手段として機能する。
【００４６】
図１のように開閉カバー５を閉じた状態においては、開閉カバー５の下面側に固設された舌片状のストッパ１４，１４が略Ｕ字型の軸受け８，８の先端両側部に当接し、軸受け８，８を介してコイルスプリング９，９の弾性復帰力を受容している。つまり、ストッパ１４，１４は、付勢手段であるコイルスプリング９，９の押圧力に抗してフィルム供給リール１０２を供給側チェンバ３内に保持する状態（開閉カバー５を閉じた状態に相当）と、コイルスプリング９，９の押圧力を開放して該コイルスプリング９，９がフィルム供給リール１０２を供給側チェンバ３から開閉カバー５の方向に向けて押圧することを許容する状態（開閉カバー５を開いた状態に相当）の何れか一方を択一的に選択するための付勢力規制手段である。
【００４７】
同様に、開閉カバー５の下面側に固設されたもう一組の舌片状のストッパ１５，１５は、付勢手段であるコイルスプリング１３，１３の押圧力に抗してフィルム回収リール１０３を回収側チェンバ４内に保持する状態（開閉カバー５を閉じた状態に相当）と、コイルスプリング１３，１３の押圧力を開放して該コイルスプリング１３，１３がフィルム回収リール１０３を回収側チェンバ４から開閉カバー５の方向に向けて押圧することを許容する状態（開閉カバー５を開いた状態に相当）の何れか一方を択一的に選択するための付勢力規制手段として機能する。
【００４８】
以上の構成により、印字装置１の通常の使用時においては、開閉カバー５を閉じてストッパ１４，１４およびストッパ１５，１５を軸受け８，８および軸受け１２，１２に当接させた状態、つまり、付勢力規制手段を作動させた状態で、フィルム供給リール１０２，フィルム回収リール１０３を供給側チェンバ３，回収側チェンバ４内に回転自在に収容し、印字ヘッド１０４およびプラテンローラ１１２を駆動制御して印字動作を行わせる。
【００４９】
装置本体２側に設けられた印字ヘッド１０４は、開閉カバー５側に取り付けられたプラテンローラ１１２に向けてヘッドスプリング１１１で付勢されており、印字ヘッド１０４とプラテンローラ１１２との間にインクフィルム１０１と用紙１０５を挟み込んだ状態で印字ヘッド１０４を駆動制御することにより、インクフィルム１０１のインクを用紙１０５に転写して必要な印字動作が行われる。印字動作を続けるに連れてインクフィルム１０１は徐々に消耗するので、図示しないフィルム送り機構を作動させてフィルム回収リール１０３を回転駆動し、フィルム供給リール１０２から未使用のインクフィルム１０１を徐々に引き出してフィルム回収リール１０３に巻き取りながら印字動作を継続する必要がある。フィルム送り機構，用紙送り機構，印字ヘッド１０４の構成や其の駆動制御に関しては既に公知であるので説明を省略する。
【００５０】
図１に示される通り、ストッパ１４，１４やストッパ１５，１５を軸受け８，８および軸受け１２，１２に当接させた状態においても、フィルム供給リール１０２の両端部外周とストッパ１４，１４との間には或る程度の間隙があり、また、フィルム回収リール１０３の両端部外周とストッパ１５，１５との間にも或る程度の間隙があるので、軸受け８，８や軸受け１２，１２に作用するコイルスプリング９，９およびコイルスプリング１３，１３の押圧力は、開閉カバー５側のストッパ１４，１４やストッパ１５，１５によって直に受け止められ、この押圧力がフィルム供給リール１０２やフィルム回収リール１０３それ自体に作用することはないので、インクフィルム１０１の円滑な巻き取りが実現される。
【００５１】
そして、最終的に、フィルム供給リール１０２に巻き付けられている全てのインクフィルム１０１が消費された段階で、使用済みのインクフィルムユニットつまりフィルム供給リール１０２とフィルム回収リール１０３を装置本体２から取り外し、新たなフィルム供給リール１０２’とフィルム回収リール１０３’を取り付ける。
【００５２】
使用済みのフィルム供給リール１０２とフィルム回収リール１０３を取り出すために枢着点１１０を中心として開閉カバー５を図１中の時計方向に揺動させていくと、開閉カバー５側のストッパ１４，１４やストッパ１５，１５が装置本体２側の供給側チェンバ３および回収側チェンバ４から徐々に上方に離間し、コイルスプリング９，９やコイルスプリング１３，１３で付勢された軸受け８，８および軸受け１２，１２が、その先端両側部をストッパ１４，１４やストッパ１５，１５に当接させた状態のままで、フィルム供給リール１０２やフィルム回収リール１０３を伴って図１中の上方に向けて徐々に移動していくことになる。
【００５３】
このように、ストッパ１４，１４やストッパ１５，１５が徐々に装置本体２から上方に退避すること、つまり、付勢力規制手段が作動状態から非作動状態へと連続的に態様を変化させることによって、コイルスプリング９，９やコイルスプリング１３，１３の付勢力によるフィルム供給リール１０２やフィルム回収リール１０３の不用意な飛び出しが未然に防止される。
【００５４】
開閉カバー５が完全に開放された状態を図２に示す。フィルム供給リール１０２やフィルム回収リール１０３の取り出しは、図２に示されるように、開閉カバー５を完全に開放した状態で行なうことになる。
【００５５】
図２に示される通り、供給側チェンバ３，回収側チェンバ４は、規定長のインクフィルム１０１を全て巻回した場合のフィルム供給リール１０２やフィルム回収リール１０３の外径を僅かに上回る程度の内径を有する略円弧状の部分周壁６，１０によって画成されており、また、装置本体２の側面には筐体外壁１１３等が設けられているが、フィルム供給リール１０２やフィルム回収リール１０３は、弾性復帰力によって伸長したコイルスプリング９，９やコイルスプリング１３，１３によって部分周壁６，１０や筐体外壁１１３等の高さを越えて更に上方の位置、つまり、開閉カバー５を開いた際に形成される開放空間にまで押し出されているので、フィルム供給リール１０２やフィルム回収リール１０３の周辺には干渉の対象となる構造物は何ら存在せず、フィルム供給リール１０２，フィルム回収リール１０３の取り出しや再装着作業を極めて簡単に行うことができる。
【００５６】
例えば、フィルム供給リール１０２，フィルム回収リール１０３を径方向の外側から摘んで取り出してもよいし、あるいは、フィルム供給リール１０２やフィルム回収リール１０３の両端部を摘むようにして取り出しても構わない。
【００５７】
フィルム供給リール１０２やフィルム回収リール１０３を取り出した後、新たなフィルム供給リール１０２’とフィルム回収リール１０３’を取り付けることになるが、この取り付け作業に際しては、フィルム供給リール１０２’やフィルム回収リール１０３’の両端部を軸受け８，８や軸受け１２，１２の略Ｕ字型の切欠部分に差し込むだけでよく、その作業は至って簡単である。
【００５８】
軸受け８，８や軸受け１２，１２にフィルム供給リール１０２’やフィルム回収リール１０３’を取り付けて開閉カバー５を閉じると、開閉カバー５側のストッパ１４，１４やストッパ１５，１５が上方から徐々に軸受け８，８や軸受け１２，１２に接近し、更には、軸受け８，８や軸受け１２，１２に当接してコイルスプリング９，９やコイルスプリング１３，１３を押し縮めることになるので、新たに取り付けられたフィルム供給リール１０２’とフィルム回収リール１０３’は、自動的に供給側チェンバ３や回収側チェンバ４の内部に収容されることになる。
【００５９】
つまり、この実施例においては、付勢力規制手段を構成するストッパ１４，１４やストッパ１５，１５それ自体に対して格別の操作を行なう必要はなく、開閉カバー５を開くだけの簡単な操作でフィルム供給リール１０２，フィルム回収リール１０３を開放空間に移動させることができ、同様に、開閉カバー５を閉じるだけの簡単な操作で、新たに装着されたフィルム供給リール１０２’，フィルム回収リール１０３’を供給側チェンバ３，回収側チェンバ４にセットすることができる。
【００６０】
以上に述べた通り、フィルム供給リール１０２，フィルム回収リール１０３の取り出しや新たなフィルム供給リール１０２’，フィルム回収リール１０３’の取り付けを装置本体２の外部の開放空間で行なうことができるので、供給側チェンバ３や回収側チェンバ４の内容積は、指を差し込むための余剰スペース等を考慮することなく、フィルム供給リール１０２，１０２’やフィルム回収リール１０３，１０３’を収容可能な必要最小限度の大きさとすることが可能であり、印字装置１の小型化が容易である。
【００６１】
ここでは、フィルム供給リール１０２’やフィルム回収リール１０３’の両端部を軸受け８，８や軸受け１２，１２の略Ｕ字型の切欠部分に差し込むことでフィルム供給リール１０２’やフィルム回収リール１０３’の装着作業を行う例について述べたが、前述した通り、この装着作業は開閉カバー５を開いた際に形成される開放空間において行われるので、フィルム供給リール１０２，１０２’やフィルム回収リール１０３，１０３’の着脱に際して周囲の構造物が邪魔になることはなく、更に複雑な各種の装着方法を適用することも可能である。
【実施例２】
【００６２】
図３は本発明を適用した他の一実施例の印字装置１６の構成を使用状態で示した側断面図、また、図４は同実施例の印字装置１６の構成を開閉カバー５の記載を省略した開放状態で示した側断面図である。
【００６３】
この印字装置１６は図１および図２を参照して説明した印字装置１と共通する要素が多いので、図１および図２の印字装置１と同様の機能および構造を有する部分に関しては同じ符号を付して詳細な説明を省略し、相違する部分についてのみ具体的に説明する。
【００６４】
印字装置１６の供給側チェンバ３は、フィルム供給リール１０２の両端部を回転自在に支持する略Ｕ字型の軸受８，８とフィルム供給リール１０２を収容する略円弧状の断面を有する部分周壁６とを一体に備えたチェンバ構成部材７によって形成され、このチェンバ構成部材７の下面側の両端部が、装置本体２の底面部に一端を固着されたコイルスプリング９，９の他端側に一体的に固着されている。コイルスプリング９，９は、チェンバ構成部材７を装置本体２から開閉カバー５の方向に向けて押圧する弾性体であり、最終的には、フィルム供給リール１０２を供給側チェンバ３から開閉カバー５の方向つまり図３中で下から上に向けて押圧する付勢手段として機能する。
【００６５】
同様に、回収側チェンバ４は、フィルム回収リール１０３の両端部を回転自在に支持する略Ｕ字型の軸受１２，１２とフィルム回収リール１０３を収容する略円弧状の断面を有する部分周壁１０とを一体に備えたチェンバ構成部材１１によって形成され、このチェンバ構成部材１１の下面側の両端部が、装置本体２の底面部に一端を固着されたコイルスプリング１３，１３の他端側に一体的に固着されている。コイルスプリング１３，１３は、チェンバ構成部材１１を装置本体２から開閉カバー５の方向に向けて押圧する弾性体であり、最終的には、フィルム回収リール１０３を回収側チェンバ４から開閉カバー５の方向つまり図３中で下から上に向けて押圧する付勢手段として機能する。
【００６６】
図３に示されるようにして開閉カバー５を閉じた状態では、開閉カバー５の下面側に固設された舌片状のストッパ１４，１４が略Ｕ字型の軸受け８，８の先端両側部に当接し、軸受け８，８を介してコイルスプリング９，９の弾性復帰力を受容している。つまり、ストッパ１４，１４は、付勢手段であるコイルスプリング９，９の押圧力に抗してチェンバ構成部材７を装置本体２側に保持する状態と、コイルスプリング９，９の押圧力を開放して該コイルスプリング９，９がチェンバ構成部材７を装置本体２から開閉カバー５の方向に向けて押圧することを許容する状態の何れか一方を択一的に選択するための付勢力規制手段である。この例では、舌片状のストッパ１４，１４が略Ｕ字型の軸受け８，８の先端両側部に当接するようにしているが、舌片状のストッパ１４，１４は、チェンバ構成部材７の他の部位、例えば、部分周壁６の部分に当接するものであっても構わない。
【００６７】
同様に、開閉カバー５の下面側に固設されたもう一組の舌片状のストッパ１５，１５は、付勢手段であるコイルスプリング１３，１３の押圧力に抗してチェンバ構成部材１１を装置本体２側に保持する状態と、コイルスプリング１３，１３の押圧力を開放して該コイルスプリング１３，１３がチェンバ構成部材１１を装置本体２から開閉カバー５の方向に向けて押圧することを許容する状態の何れか一方を択一的に選択するための付勢力規制手段である。ここでは、舌片状のストッパ１５，１５が略Ｕ字型の軸受け１２，１２の先端両側部に当接するようにしているが、舌片状のストッパ１５，１５は、チェンバ構成部材１１の他の部位、例えば、部分周壁１０の部分に当接するものであっても構わない。
【００６８】
従って、この実施例では、開閉カバー５を開いた際に、図４に示されるように、フィルム供給リール１０２，フィルム回収リール１０３のみではなく、フィルム供給リール１０２，フィルム回収リール１０３を収容したチェンバ構成部材７，１１が、フィルム供給リール１０２，フィルム回収リール１０３と共に、開閉カバー５の開放操作で形成される開放空間へと移動させられることになる。
【００６９】
全体としての動作や作用に関しては、図１および図２を参照して説明した印字装置１の場合と同様であるので、説明を省略する。
【００７０】
この実施例においても、コイルスプリング９，９およびコイルスプリング１３，１３の押圧力が、印字装置１６の通常の使用時において、舌片状のストッパ１４，１４や舌片状のストッパ１５，１５で受容されるようになっているので、フィルム供給リール１０２やフィルム回収リール１０３それ自体に押圧力が作用することはなく、前記と同様、インクフィルム１０１の円滑な巻き取りが可能である。
【実施例３】
【００７１】
図５は本発明を適用した別の一実施例の印字装置１７の構成を使用状態で示した側断面図、また、図６は同実施例の印字装置１７の構成を開閉カバー５の記載を省略した開放状態で示した側断面図である。
【００７２】
この印字装置１７は図１および図２を参照して説明した印字装置１と共通する要素が多いので、図１および図２の印字装置１と同様の機能および構造を有する部分に関しては同じ符号を付して詳細な説明を省略し、相違する部分についてのみ具体的に説明する。
【００７３】
印字装置１７の供給側チェンバ３は、フィルム供給リール１０２の両端部を回転自在に支持する略Ｕ字型の軸受８，８とフィルム供給リール１０２を収容する略円弧状の断面を有する部分周壁６とを一体に備えたチェンバ構成部材７によって形成され、このチェンバ構成部材７が装置本体２の側に一体的に固設されている。また、部分周壁６の底面部分においてフィルム供給リール１０２の両端部の各々に対応する位置にはコイルスプリング９，９の一端が固着され、該コイルスプリング９，９の先端が、フィルム供給リール１０２の両端部外周の下面に直に当接している。コイルスプリング９，９は、フィルム供給リール１０２の両端部を供給側チェンバ３から開閉カバー５の方向に向けて押圧する弾性体であり、最終的には、フィルム供給リール１０２を供給側チェンバ３から開閉カバー５の方向つまり図５中で下から上に向けて押圧する付勢手段として機能する。
【００７４】
同様に、回収側チェンバ４は、フィルム回収リール１０３の両端部を回転自在に支持する略Ｕ字型の軸受１２，１２とフィルム回収リール１０３を収容する略円弧状の断面を有する部分周壁１０とを一体に備えたチェンバ構成部材１１によって形成され、このチェンバ構成部材１１が装置本体２の側に一体的に固設されている。また、部分周壁１０の底面部分においてフィルム回収リール１０３の両端部の各々に対応する位置にはコイルスプリング１３，１３の一端が固着され、該コイルスプリング１３，１３の先端が、フィルム回収リール１０３の両端部外周の下面に直に当接している。コイルスプリング１３，１３は、フィルム回収リール１０３の両端部を回収側チェンバ４から開閉カバー５の方向に向けて押圧する弾性体であり、最終的には、フィルム回収リール１０３を回収側チェンバ４から開閉カバー５の方向つまり図５中で下から上に向けて押圧する付勢手段として機能する。
【００７５】
図５に示されるようにして開閉カバー５を閉じた状態では、開閉カバー５の下面側に固設された舌片状のストッパ１４，１４がフィルム供給リール１０２の両端部外周の上面に直に当接し、フィルム供給リール１０２の端部を介してコイルスプリング９，９の弾性復帰力を受容している。つまり、ストッパ１４，１４は、付勢手段であるコイルスプリング９，９の押圧力に抗してフィルム供給リール１０２を供給側チェンバ３内に保持する状態と、コイルスプリング９，９の押圧力を開放して該コイルスプリング９，９がフィルム供給リール１０２を供給側チェンバ３から開閉カバー５の方向に向けて押圧することを許容する状態の何れか一方を択一的に選択するための付勢力規制手段である。
【００７６】
同様に、開閉カバー５の下面側に固設されたもう一組の舌片状のストッパ１５，１５は、付勢手段であるコイルスプリング１３，１３の押圧力に抗してフィルム回収リール１０３を回収側チェンバ４内に保持する状態と、コイルスプリング１３，１３の押圧力を開放して該コイルスプリング１３，１３がフィルム回収リール１０３を回収側チェンバ４から開閉カバー５の方向に向けて押圧することを許容する状態の何れか一方を択一的に選択するための付勢力規制手段である。
【００７７】
この実施例では、開閉カバー５を開いた際に、図６に示されるように、フィルム供給リール１０２，フィルム回収リール１０３のみがコイルスプリング９，９およびコイルスプリング１３，１３の付勢力によって前述の開放空間に移動させられることになる。
【００７８】
全体としての動作や作用に関しては、図１および図２を参照して説明した印字装置１の場合と同様であるが、この実施例では、図５に示されるような通常の使用時において、フィルム供給リール１０２の両端部がストッパ１４，１４とコイルスプリング９，９の間に挟まれて押圧され、また、フィルム回収リール１０３の両端部がストッパ１５，１５とコイルスプリング１３，１３の間に挟まれて押圧されることになるので、フィルム供給リール１０２やフィルム回収リール１０３の回転すなわちインクフィルム１０１の巻き取りに際して多少の抵抗が作用する弊害が生じるが、印字装置１７の構成は全体として簡略化されるので、製造コスト軽減のメリットがある。
【実施例４】
【００７９】
図７は本発明を適用した更に別の一実施例の印字装置１８の構成を開閉カバー５の記載を省略した開放状態で示した側断面図である。
【００８０】
この印字装置１８の供給側チェンバ３は、フィルム供給リール１０２の両端部を回転自在に支持する略Ｕ字型の軸受８，８とフィルム供給リール１０２を収容する略円弧状の断面を有する部分周壁６とを一体に備えたチェンバ構成部材７によって構成され、部分周壁６の一部すなわち部分周壁６の底面部６ａが、部分周壁６の他部と独立した部材によって入れ子状に形成されている。部分周壁６の底面部６ａはインクフィルム１０１の幅に概ね匹敵する長さを有し、その下面側の両端部が、装置本体２の底面部に一端を固着されたコイルスプリング９，９の他端側に一体的に固着されている。コイルスプリング９，９は、部分周壁６の一部である底面部６ａを装置本体２から開閉カバー５の方向に向けて押圧する弾性体であり、最終的には、フィルム供給リール１０２を供給側チェンバ３から開閉カバー５の方向つまり図７中で下から上に向けて押圧する付勢手段として機能する。
【００８１】
同様に、回収側チェンバ４は、フィルム回収リール１０３の両端部を回転自在に支持する略Ｕ字型の軸受１２，１２とフィルム回収リール１０３を収容する略円弧状の断面を有する部分周壁１０とを一体に備えたチェンバ構成部材１１によって構成され、部分周壁１０の一部すなわち部分周壁１０の底面部１０ａが、部分周壁１０の他部と独立した部材によって入れ子状に形成されている。部分周壁１０の底面部１０ａはインクフィルム１０１の幅に概ね匹敵する長さを有し、その下面側の両端部が、装置本体２の底面部に一端を固着されたコイルスプリング１３，１３の他端側に一体的に固着されている。コイルスプリング１３，１３は、部分周壁１０の一部である底面部１０ａを装置本体２から開閉カバー５の方向に向けて押圧する弾性体であり、最終的には、フィルム回収リール１０３を回収側チェンバ４から開閉カバー５の方向つまり図７中で下から上に向けて押圧する付勢手段として機能する。
【００８２】
この実施例では、開閉カバー５を開いた際に、図７に示されるように、部分周壁６の底面部６ａによって中央部を押圧されたフィルム供給リール１０２と部分周壁１０の底面部１０ａによって中央部を押圧されたフィルム回収リール１０３のみが前述の開放空間に移動させられることになる。
【００８３】
全体としての動作や作用に関しては、図５および図６を参照して説明した印字装置１７の場合と同様であるが、この印字装置１８では、開閉カバー５を閉じた通常の使用時において、フィルム供給リール１０２やフィルム回収リール１０３の中央部つまりインクフィルム１０１を巻回した部分が部分周壁６の底面部６ａや部分周壁１０の底面部１０ａによって定常的に押圧されることになるので、フィルム供給リール１０２やフィルム回収リール１０３の回転すなわちインクフィルム１０１の巻き取りに際して比較的に大きな抵抗が作用し、インクフィルム１０１自体に傷が付くといった恐れもある。
【００８４】
このような問題は、部分周壁６の底面部６ａを付勢するコイルスプリング９，９や部分周壁１０の底面部１０ａを付勢するコイルスプリング１３，１３の付勢力を規制する付勢力規制手段を装置本体２側に配備すること、つまり、フィルム供給リール１０２やフィルム回収リール１０３を介さずに底面部６ａや底面部１０ａあるいはコイルスプリング９，９やコイルスプリング１３，１３それ自体に直接的に働きかけて付勢力を規制する付勢力規制手段を設けることによって解消され得る。
【実施例５】
【００８５】
図８はコイルスプリング９，９やコイルスプリング１３，１３の付勢力を規制する付勢力規制手段を装置本体２側に配備した印字装置１８の構成を開閉カバー５の記載を省略した開放状態で示した側断面図である。
【００８６】
部分周壁６の底面部６ａを付勢するコイルスプリング９，９や部分周壁１０の底面部１０ａを付勢するコイルスプリング１３，１３の付勢力を規制する付勢力規制手段を装置本体２側に配備した点を除けば、この印字装置１８の構成は、図７を参照して説明した印字装置１７と同様である。
【００８７】
印字装置１８における付勢力規制手段の主要部は、部分周壁６の底面部６ａおよび部分周壁１０の底面部１０ａの下面側略中央部に形成された突起１９，２０と、装置本体２側にスライド可能に取り付けられた板状の係止手段２１によって構成される。
【００８８】
突起１９の一側には２つの傾斜面１９ａ，１９ｂからなる楔状の摺接面が形成され、突起２０の一側にも、２つの傾斜面２０ａ，２０ｂからなる楔状の摺接面が同様にして形成されている。
【００８９】
板状の係止手段２１には突起１９，２０の突入を許容する２つの孔２２，２３が設けられ、孔２２の内周部の一側には突起１９の傾斜面１９ｂに摺接する傾斜面２２ａが形成される一方、孔２３の内周部の一側には、突起２０の傾斜面２０ｂと摺接する傾斜面２３ａが形成されている。
【００９０】
係止手段２１は装置本体２の内側に設けられたガイドリブ２４に沿って図８中の左右方向に移動自在とされ、装置本体２側のダボ２５に一端部を当接させた捩りコイルバネ２６の付勢力によって、定常的に図８中の右から左に向かう方向に付勢されている。
【００９１】
図９（ａ）は部分周壁６の底面部６ａに形成された突起１９と係止手段２１との係合関係を印字装置１８の使用状態つまり図示しない開閉カバー５を閉じた状態で示した側断面図である。図９（ａ）の状態では、係止手段２１の孔２２の内周部の一側に形成された傾斜面２２ａが突起１９の傾斜面１９ｂに完全に重合し、傾斜面２２ａがコイルスプリング９，９の付勢力に抗して傾斜面１９ｂを押さえ込むことで、底面部６ａが供給側チェンバ３から開閉カバー５の方向に向けて押し出されることを防止している。この状態で部分周壁６の一部である底面部６ａが部分周壁６の他部に沿った状態となり、底面部６ａと其の両側に位置する部分周壁６によって画成される空間内にフィルム供給リール１０２が留め置かれ、フィルム供給リール１０２の両端部外周の上面と開閉カバー５側のストッパ１４，１４との間に間隙Ｄが形成されるようになっている。つまり、フィルム供給リール１０２の中央部が底面部６ａによって押圧されることはなく、また、フィルム供給リール１０２の両端部がストッパ１４，１４に当接することもない。
【００９２】
特に図示しないが、部分周壁１０の底面部１０ａにおける突起２０と係止手段２１との係合関係も上記と同様であり、係止手段２１の孔２３の内周部の一側に形成された傾斜面２３ａが突起２０の傾斜面２０ｂに完全に重合し、傾斜面２３ａがコイルスプリング１３，１３の付勢力に抗して傾斜面２０ｂを押さえ込むことになるので、部分周壁１０の一部である底面部１０ａが部分周壁１０の他部に沿った状態となり、底面部１０ａと其の両側に位置する部分周壁１０によって画成される空間内にフィルム回収リール１０３が留め置かれ、フィルム回収リール１０３の両端部外周の上面と開閉カバー５側のストッパ１５，１５との間に間隙Ｄが形成される。
【００９３】
従って、図示しない開閉カバー５を閉じた印字装置１８の使用状態においては、フィルム供給リール１０２，フィルム回収リール１０３が共に回転自在な状況にあり、インクフィルム１０１の円滑な巻き取りが実現される。
【００９４】
そして、インクフィルム１０１を取り出したり交換したりする際には、図示しない開閉カバー５を開き、係止手段２１を手動操作によって図９（ａ）中で右側に向けて移動させる。
【００９５】
すると、この操作によって係止手段２１に形成された傾斜面２２ａが突起１９の傾斜面１９ｂから外れ、コイルスプリング９，９の伸長動作に伴って底面部６ａおよび底面部６ａ上のフィルム供給リール１０２が上昇し、図８のようにして、前述の開放空間にまで押し出される。
【００９６】
同様に、係止手段２１に形成された傾斜面２３ａが突起２０の傾斜面２０ｂから外れるので、コイルスプリング１３，１３の伸長動作に伴って底面部１０ａおよび底面部１０ａ上のフィルム回収リール１０３が上昇し開放空間にまで押し出されることになる。
【００９７】
そして、使用済みのフィルム供給リール１０２，フィルム回収リール１０３を取り外して新たなフィルム供給リール１０２，フィルム回収リール１０３を底面部６ａ，底面部１０ａに載置した後、図示しない開閉カバー５を閉じると、開閉カバー５側のストッパ１４，１４やストッパ１５，１５が上方からフィルム供給リール１０２やフィルム回収リール１０３の両端部に接近し、更には、フィルム供給リール１０２やフィルム回収リール１０３の両端部外周の上面に当接してコイルスプリング９，９やコイルスプリング１３，１３を押し縮め、新たに取り付けられたフィルム供給リール１０２とフィルム回収リール１０３が、自動的にチェンバ構成部材７やチェンバ構成部材１１の内部に収容される。
【００９８】
この際、開閉カバー５の閉鎖によるストッパ１４，１４およびフィルム供給リール１０２の下降に伴って押し下げられる底面部６ａの突起１９が係止手段２１の孔２２に突入する。そして、まず、突起１９の斜面１９ａが係止手段２１の孔２２の内周部の一側に摺接し、捩りコイルバネ２６の付勢力に抗して係止手段２１を図８中の右側に強制的に移動させる。
そして、開閉カバー５が限界位置にまで閉じられると、突起１９の斜面１９ａと斜面１９ｂによって構成される楔型の部分の先端が係止手段２１の孔２２の位置を越え、図９（ｂ）に示されるようにして、突起１９の斜面１９ｂと係止手段２１の傾斜面２２ａとの摺接が始まる。
この段階で開閉カバー５は限界位置まで閉じられているので、開閉カバー５側のストッパ１４，１４が図９（ｂ）の状態よりも下降することはないが、この状態で突起１９の斜面１９ｂと係止手段２１の傾斜面２２ａとの摺接が始まるので、捩りコイルバネ２６の強い付勢力で図９（ｂ）中の右から左に向けて押圧されている係止手段２１の傾斜面２２ａが、突起１９の斜面１９ｂをコイルスプリング９，９の付勢力に抗して図９（ｂ）の状態にまで下方に押し下げる。
この結果、フィルム供給リール１０２の両端部外周の上面と開閉カバー５側のストッパ１４，１４との間に間隙Ｄが形成されることになる。
【００９９】
同様に、開閉カバー５の閉鎖によるストッパ１５，１５およびフィルム回収リール１０３の下降に伴って押し下げられる底面部１０ａの突起２０と係止手段２１の孔２３との間にも同様の現象が生じ、係止手段２１の傾斜面２３ａが、突起２０の斜面２０ｂをコイルスプリング１３，１３の付勢力に抗して開閉カバー５の閉鎖完了時点よりも下方に押し下げるので、フィルム回収リール１０３の両端部外周の上面と開閉カバー５側のストッパ１５，１５との間に間隙Ｄが形成される。
【０１００】
従って、開閉カバー５を閉じた印字装置１８の使用状態においては、フィルム供給リール１０２およびフィルム回収リール１０３が常に容易に回転しえる状態となり、インクフィルム１０１の円滑な巻き取りが保証される。
【０１０１】
以上の実施例では、何れも、供給側チェンバ３と回収側チェンバ４の各々に対応して付勢手段と付勢力規制手段を設けているが、供給側チェンバ３と回収側チェンバ４の何れか一方にのみ付勢手段と付勢力規制手段を設ける構成としてもよい。
【０１０２】
特に、インクフィルム１０１が完全に消費された段階でもインクフィルム１０１がフィルム供給リール１０２から離脱しない構造のものにおいては、フィルム供給リール１０２またはフィルム回収リール１０３もしくはインクフィルム１０１を把持して持ち上げることにより、インクフィルム１０１，フィルム供給リール１０２，フィルム回収リール１０３からなるインクフィルムユニットを纏めて取り出すことができるので、供給側チェンバ３と回収側チェンバ４の何れか一方にのみ付勢手段と付勢力規制手段を設けた構成を適用してもインクフィルムユニットの着脱に格別の不都合はなく、むしろ、装置本体２の構造の簡略化や小型化の面での効果が期待される。
【０１０３】
また、前述した何れの実施例も、フィルム供給リール１０２，フィルム回収リール１０３を内蔵したカセットからなるインクフィルムユニットやフィルム供給リール１０２とフィルム回収リール１０３を回転可能な状態で接続する連結部材を備えたカートリッジタイプのインクフィルムユニットに対して適用することが可能である。
【０１０４】
その場合、カセットのケーシング部分や連結部材の肉厚等により装置本体２が多少は大型化する可能性があるが、これらのインクフィルムユニットを装置本体２の外部にまで移動させて着脱作業が行われる点では前述した各実施例と同様であるので、カセットやカートリッジの取り付けや取り外しの際に必要となる作業スペースを装置本体２の内部に設けたり、あるいは、カセットや連結部材に取り出し用のハンドル等を設けたりする必要はなく、従来型の印字装置との比較において、装置の小型化が可能である。
【０１０５】
開閉カバー５を開いた際に形成される開放空間にまでカセットやカートリッジを完全に押し出す構成であるから、カセットやカートリッジと周辺の構造物との干渉はなく、カセットの一端のみを持ち上げるようにした従来装置に比べ、カセットやカートリッジの取り出し作業は格段に容易であり、開放された空間で取り付け取り外し作業を行う構造であるため、狭い空間でカセットやカートリッジの取り付け取り外し作業を行う従来のものに比べ、カセットやカートリッジの取り付け方式に関わる設計の自由度も向上する。
【０１０６】
また、付勢手段としてはコイルスプリングを利用したもののみを例示したが、この他にも、ゴムやスポンジ等の弾性体、もしくは、パンタグラフ機構と電動モータや電磁ソレノイド等の組み合わせ、更には、開閉カバー５と接続したリンク機構等の利用が考えられ、付勢力規制手段としては、前述のストッパ１４，１５や板状の係止手段２１の他、各種のラッチ機構等の利用が考えられる。
【図面の簡単な説明】
【０１０７】
【図１】本発明を適用した一実施例の印字装置の構成を使用状態で示した側断面図である（実施例１）。
【図２】同実施例の印字装置の構成をカバー開放状態で示した側断面図である（実施例１）。
【図３】本発明を適用した他の一実施例の印字装置の構成を使用状態で示した側断面図である（実施例２）。
【図４】同実施例の印字装置の構成をカバー開放状態で示した側断面図である（実施例２）。
【図５】本発明を適用した別の一実施例の印字装置の構成を使用状態で示した側断面図である（実施例３）。
【図６】同実施例の印字装置の構成をカバー開放状態で示した側断面図である（実施例３）。
【図７】本発明を適用した更に別の一実施例の印字装置の構成をカバー開放状態で示した側断面図である（実施例４）。
【図８】付勢力規制手段を装置本体側に配備した実施例の構成をカバー開放状態で示した側断面図である（実施例５）。
【図９】同実施例の付勢力規制手段の作用を簡略化して示した作用原理図であり、図９（ａ）では開閉カバーの閉鎖が完了するときの状態について示し、図９（ｂ）では開閉カバーの閉鎖が完了した直後の状態について示している（実施例５）。
【図１０】従来の印字装置の構成を使用状態で示した側断面図である。
【図１１】従来の印字装置の構成をカバー開放状態で示した側断面図である。
【符号の説明】
【０１０８】
１  印字装置
２  装置本体
３  供給側チェンバ
４  回収側チェンバ
５  開閉カバー
６  部分周壁
６ａ  底面部（部分周壁の一部）
７  チェンバ構成部材
８  軸受け
９  コイルスプリング（弾性体，付勢手段）
１０  部分周壁
１０ａ  底面部（部分周壁の一部）
１１  チェンバ構成部材
１２  軸受け
１３  コイルスプリング（弾性体，付勢手段）
１４  ストッパ（付勢力規制手段）
１５  ストッパ（付勢力規制手段）
１６  印字装置
１７  印字装置
１８  印字装置
１９  突起（付勢力規制手段の一部）
１９ａ，１９ｂ  傾斜面
２０  突起（付勢力規制手段の一部）
２０ａ，２０ｂ  傾斜面
２１  係止手段（付勢力規制手段の一部）
２２  孔
２２ａ  傾斜面
２３  孔
２３ａ  傾斜面
２４  ガイドリブ
２５  ダボ
２６  捩りコイルバネ
１００  印字装置
１０１  インクフィルム
１０２，１０２’  フィルム供給リール
１０３，１０３’  フィルム回収リール
１０４  印字ヘッド（サーマルヘッド）
１０５  用紙
１０６  装置本体
１０７  供給側チェンバ
１０８  回収側チェンバ
１０９  開閉カバー
１１０  枢着点
１１１  ヘッドスプリング
１１２  プラテンローラ
１１３  筐体外壁
Ｓ  フィルム存在領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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