(57)【要約】【課題】ユーザーが特別な知識を持っていなくても、光源の不具合を目視によって容易に確認できるようにする。【解決手段】複数個のＬＥＤ素子４０１を列設して形成されて撮像素子１１０の読取領域を照明するＬＥＤアレイ４０２と、ＬＥＤアレイ４０２搭載し画像照明領域を移動する第１走行体１０３と、を備える画像読取装置１０１において、第１走行体１０３をＬＥＤ素子４０１の点灯状態が外部から確認できる点灯確認位置ＴＰ１に移動させる光源移動手段を備える。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数個の発光素子を列設して形成されて撮像素子の読取領域を照明する光源と、前記光源を搭載し画像照明領域を移動する走行体と、を備える画像読取装置において、
前記走行体を前記発光素子の点灯状態が外部から確認できる点灯確認位置に移動させる光源移動手段を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記走行体を点灯確認位置に移動させたとき、前記光源の発光素子を点灯させる試験点灯手段を備えることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記試験点灯手段は、前記走行体を点灯確認位置に移動させたとき、全ての発光素子を点灯させることを特徴とする請求項２記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記試験点灯手段は、前記走行体を点灯確認位置に移動させたとき、前記光源を順次点灯させることを特徴とする請求項２記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記試験点灯手段は、前記走行体を点灯確認位置に移動させたとき、選択した光源を点灯させることを特徴とする請求項２記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記試験点灯手段は、点灯確認位置において発光素子を発光させるとき、発光素子の発光量を照明領域の照明のときより小さくすることを特徴とする請求項２乃至５のいずれか記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記試験点灯手段は、前記発光素子への入力電流を小さくすることにより、前記発光素子の発光光量を小さくすることを特徴とする請求項６記載の画像読取装置。
【請求項８】
点灯確認位置において発光素子を発光させるとき、発光素子に減衰フィルタを配置するフィルタ配置手段を備えることを特徴とする請求項２乃至５のいずれか記載の画像読取装置。
【請求項９】
前記発光素子はＬＥＤ素子からなることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか記載の画像読取装置。
【請求項１０】
請求項１乃至９のいずれか記載の画像読取装置を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像読取装置及び画像形成装置に係り、特に複数個の発光素子を列設して形成されて照明領域を照明するための光源と、前記光源を搭載し画像照明領域を移動する走行体と、を備える画像読取装置及び画像読取装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
縮小光学系の画像読取装置として、原稿に光を照射し、原稿の反射光をＣＣＤ素子、ＣＭＯＳ素子を備えた撮像素子で読み取るものがある。このような画像読取装置は照明装置を備えており、該照明装置として、光源として円筒形状のキセノンランプを有するものがある。
【０００３】
このような画像読取装置では、キセノンランプの照射光はコンタクトガラス上の原稿の読取面に照射され、原稿の読取面からの拡散反射光がレンズ等の光学素子を介して前記撮像素子に導かれ、該撮像素子で画像信号を電気信号に変換する。
【０００４】
また、このような画像読取装置では、前記原稿からの反射光を偏向する第１ミラーを配置した第１走行体、第２ミラーからの光を更には偏向する第２ミラー、第３ミラーを配置した第２走行体を備え、前記第１走行体及び第２走行体が画像読取装置に設けられたレール上を走行することにより、原稿をスキャンする。画像読取装置では、第１走行体には、キセノンランプからの光を反射して照度分布の適正化を図るため、及び、切り貼り原稿読取時の影をなくすための反射板を備える。図６は従来の照明装置を示す模式図である。照明装置の第１走行体３０１は、コンタクトガラス３０５の下方に配置され、キセノンランプ３０２、原稿面での照度分布を良好なものにするためのリフレクタ３０３、原稿面での反射光をＣＣＤに導く第１ミラー（図示していない）を備えている。
【０００５】
特許文献１には、読取画像の画質の向上を図るため、発光機構と、所定の画像情報が記録された原稿に発光機構からの光を照射して得られる透過光又は反射光を検出して所定の画像情報を読み取る読取手段と、を有する画像読取装置において、発光機構は、複数の光源と、これら複数の光源から射出される光を混合して略同一方向への射出光を形成する光混合手段と、光混合手段によって混合された光を原稿側に集束させる光集束手段とを備えるものが記載されている。
【０００６】
また、特許文献２には、原稿の画像面に光を照射する光源の原稿の画像面に対向しない側に、導光体の一方の端面を近接配置し、導光体の他方の端面は、画像面における光源が直接照らす位置へ向け、導光体の一方の端面からは、光源の画像面に向かわない光が入射し、この光は、導光体内を伝搬して、他方の端面から射出し、画像面を照らし、これにより、画像面を照らす光量を増加し、画像面を二方向から照らすことができるものが記載されている。
【特許文献１】特開２００３−２４８２７４号公報
【特許文献２】特開平１１−３１７８４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
近年、画像読取装置における光源には、立ち上がり時間の短縮化、省エネルギー化、長寿命化が要望されており、キセノンランプの代替光源として発光ダイオード（ＬＥＤ）を採用するものが実用化されてきている。ＬＥＤ素子を縮小光学系に採用する場合、等倍光学系に比べて原稿面から撮像素子までの距離が長いためその間での光の減衰が大きくなり、そのため、より高い原稿面照度が必要となる。そこで、複数のＬＥＤ素子を主走査方向にアレイ状に列状に配置し、原稿面での照度を上げるような試みがなされている。
【０００８】
このようなＬＥＤ素子を使用した照明装置について説明する。図７はＬＥＤ素子を使用した照明装置の構成を示す概略図であり、（ａ）は側面図、（ｂ）は斜視図である。照明装置は、複数のＬＥＤ素子４０１を並べたＬＥＤアレイ４０２を用いたものを光源として配置するようにしている。ここで、ＬＥＤアレイ４０２を使用する場合には、原稿面で副走査方向の良好な照度分布を得るため、キセノンランプ同様、発光面を原稿面に対し傾けた状態に配置するようにしている。
【０００９】
ところで、上述のようなＬＥＤアレイを使用した照明装置を備えた画像読取装置にあっては、原稿面照度を上げるために複数のＬＥＤ素子を配置しているから、キセノンランプを光源として用いた装置と比較して光源の数が多くなっている。このため、光源の不具合発生の頻度が高くなることが予想される。
【００１０】
また、画像形成装置に組み込まれている画像読取装置の多くは、保守担当者により保守がなされているが、全ての装置において保守担当者がいるわけではなく、ユーザー自らが装置の管理をしている場合がある。また、画像読取装置単独で使用している場合も同様に、ユーザー自らが装置の管理をしている場合がある。
【００１１】
本発明は、このような背景に鑑みてなされたものであり、ユーザーが特別な知識を持っていなくても、光源の不具合を目視によって容易に確認できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
請求項１の発明は、複数個の発光素子を列設して形成されて撮像素子の読取領域を照明する光源と、前記光源を搭載し画像照明領域を移動する走行体と、を備える画像読取装置において、前記走行体を前記発光素子の点灯状態が外部から確認できる点灯確認位置に移動させる光源移動手段を備えることを特徴とする画像読取装置である。
【００１３】
請求項２の発明は、請求項１記載の画像読取装置において、前記走行体を点灯確認位置に移動させたとき、前記光源の発光素子を点灯させる試験点灯手段を備えることを特徴とする。
【００１４】
請求項３の発明は、請求項２記載の画像読取装置において、前記試験点灯手段は、前記走行体を点灯確認位置に移動させたとき、全ての発光素子を点灯させることを特徴とする。
【００１５】
請求項４の発明は、請求項２記載の画像読取装置において、前記試験点灯手段は、前記走行体を点灯確認位置に移動させたとき、前記光源を順次点灯させることを特徴とする。
【００１６】
請求項５の発明は、請求項２記載の画像読取装置において、前記試験点灯手段は、前記走行体を点灯確認位置に移動させたとき、選択した光源を点灯させることを特徴とする。
【００１７】
請求項６の発明は、請求項２乃至５のいずれか記載の画像読取装置において、前記試験点灯手段は、点灯確認位置において発光素子を発光させるとき、発光素子の発光量を照明領域の照明のときより小さくすることを特徴とする。
【００１８】
請求項７の発明は、請求項６記載の画像読取装置において、前記試験点灯手段は、前記発光素子への入力電流を小さくすることにより、前記発光素子の発光光量を小さくすることを特徴とする。
【００１９】
請求項８の発明は、請求項２乃至５のいずれか記載の画像読取装置において、点灯確認位置において発光素子を発光させるとき、発光素子に減衰フィルタを配置するフィルタ配置手段を備えることを特徴とする。
【００２０】
請求項９の発明は、請求項１乃至８のいずれか記載の画像読取装置において、前記発光素子はＬＥＤ素子からなることを特徴とする。
【００２１】
請求項１０の発明は、請求項１乃至９のいずれか記載の画像読取装置を備えることを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００２２】
本発明に係る画像読取装置及び画像形成装置によれば、発光素子をその点灯状態が外部から確認できる点灯確認位置に移動させることができるから、ユーザーが特別な知識を持っていなくても、光源の不具合による画像読取装置もしくは画像形成装置の不良を容易に確認できるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下本発明を実施するための最良の形態としての実施例を図面に基づいて説明する。
【実施例】
【００２４】
以下、実施例に係る画像形成装置について説明する。図１は実施例に係る画像形成装置の構成を示す概略断面図である。画像形成装置１０は、原稿を読み取る画像読取装置１０１、画像を形成する画像形成部１２、自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）１３、ＡＤＦ１３から送り出される原稿をスタックする原稿排紙トレイ１４、給紙カセット１５乃至１８を備える給紙部１９、記録用紙をスタックする排紙トレイ２０を備えている。
【００２５】
ＡＤＦ１３の原稿台２１上に原稿Ｄをセットして、図示せぬ操作部で例えばプリントキーの押下操作をすると、最上位の原稿Ｄがピックアップローラ２２の回転により矢印Ｂ１方向へ送り出され、原稿搬送ベルト２３の回転により、画像読取装置１０１に固定されたコンタクトガラス１０２上へ給送され、そこで停止する。コンタクトガラス１０２上に載置された原稿Ｄの画像は、画像形成部１２とコンタクトガラス１０２の間に位置する画像読取装置１０１によって読み取られる。画像読取装置１０１は、コンタクトガラス１０２上の原稿Ｄを照明するＬＥＤアレイ４０２を含んだ照明装置と１枚のミラーを備えた第１走行体、原稿画像を変向するための２枚のミラーを備えた第２走行体を備えている。また、画像読取装置１０１には、レンズ１０９、原稿画像を結像させるＣＣＤ等からなるラインイメージセンサである撮像素子１１０を備える。画像読み取り終了後、原稿Ｄを原稿搬送ベルト２３の回転により矢印Ｂ２方向へ搬送して原稿排紙トレイ１４上へ排出する。このように、原稿Ｄを１枚ずつコンタクトガラス１０２上へ給送して原稿画像を画像読取装置１０１によって読み取る。
【００２６】
一方、画像形成部１２の内部には、像担持体である感光体３０が配置してある。感光体３０は、図において時計方向に回転駆動し、帯電装置３１によって表面を所定の電位に帯電させる。また、書き込みユニット３２からは、画像読取装置１０１によって読み取った画像情報に応じて光変調したレーザ光Ｌを照射し、帯電させた感光体３０の表面をこのレーザ光Ｌで露光し、これによって感光体３０の表面に静電潜像を形成する。この静電潜像は、現像装置３３を通るとき、対向する転写装置３４によって感光体３０と転写装置３４の間に給送された記録媒体Ｐに転写する。トナー像転写後の感光体３０の表面は、クリーニング装置３５によって清掃する。
【００２７】
画像形成部１２の下部に配置した複数の給紙カセット１５乃至１８には、紙等の記録媒体Ｐを収容してあり、いずれかの給紙カセット１５乃至１８から記録媒体Ｐを矢印Ｂ３方向へ送り出し、その記録媒体Ｐの表面に、上述のように感光体３０の表面に形成したトナー像を転写する。次に、記録媒体Ｐを矢印Ｂ４で示すように画像形成部１２内の定着装置３６を通し、熱と圧力の作用によって記録媒体Ｐの表面に転写されたトナー像を定着させる。定着装置３６を通った記録媒体Ｐを排出ローラ対３７によって搬送し、矢印Ｂ５で示すように排紙トレイ２０へ排出し、スタックする。
【００２８】
次に、実施例に係る画像読取装置について説明する。図２は画像読取装置の構成を示す概略断面図、図３は画像読取装置の斜視図、図４は画像読取装置の制御系を示すブロック図、図５は試験モードにおける画像読取装置を示す概略断面図である。
【００２９】
この画像読取装置１０１は、図２及び図３に示すように、ＬＥＤアレイ４０２を備えた光源１０４及び両端支持された第１ミラー１０５を備えた第１走行体１０３、同様に両端支持された第２ミラー１０７、第３ミラー１０８を備えた第２走行体１０６、及び、原稿の反射光をＣＣＤ等の撮像素子１１０、撮像素子１１０上に結像させるレンズ１０９を備えている。
【００３０】
第１走行体１０３及び第２走行体１０６は、モータ２０１で駆動される駆動ベルト２０２により移動される。モータ２０１は、図４に示すように、モータ駆動制御部２１１で駆動制御される。またＬＥＤ素子４０１のＬＥＤ素子４０１は、ＬＥＤ光源駆動部２１２で駆動制御される。モータ駆動制御部２１１及びＬＥＤ光源駆動部２１２は、画像読取装置全体を制御する画像読取装置制御部２１０に接続されている。
【００３１】
本例では、画像読取装置制御部２１０は、通常の画像読取モードにおいて、図２に示すように、第１走行体１０３をホームポジションＨＰ１から、所定の読取完了位置ＳＥ１まで移動させる。同時に第２走行体１０６をホームポジションＨＰ２から所定の読取完了位置ＳＥ２まで移動させる。
【００３２】
このとき画像読取装置１０１では、画像読取装置制御部２１０から送られてくる１ライン毎の画像読取要求の信号に応じて、ＬＥＤ光源駆動部２１２の制御のＬＥＤ素子４０１を発光させつつ、第１走行体１０３及び第２走行体１０６をそれぞれ２：１の速度で原稿に沿って移動させ逐次画像の読取を行う。
【００３３】
通常読取モードにおいて、コンタクトガラス１０２上の原稿Ｄが光学的に走査されると、コンタクトガラス１０２上の原稿Ｄが光源１０４のＬＥＤアレイ４０２により照明されて、その反射光像が第１ミラー１０５、第２ミラー１０７、第３ミラー１０８を介してレンズ１０９に導かれ、レンズ１０９により撮像素子１１０上に結像される。
【００３４】
この撮像素子１１０は、結像された原稿Ｄの反射光像を光電変換してアナログ画像信号とし、原稿の読み取りを行う。そして、原稿Ｄの読み取り終了後に、第１走行体１０３と第２走行体１０６とはホームポジション位置に復動する。なお、撮像素子から出力されたアナログ画像信号は、アナログ／デジタル変換器によりデジタル画像信号に変換され、画像処理回路を搭載した回路基板において、各々の画像処理（２値化、多値化、階調処理、変倍処理、編集処理など）が施される。
【００３５】
また、本例では、画像読取装置制御部２１０に設けられた、図示していないスイッチを押下することにより、試験モードに入りＬＥＤ素子４０１の発光状態を目視確認できる試験モードにすることができる。試験モードに入ると、モータ駆動制御部２１１の制御下モータ２０１は、図５に示すように、前記第１走行体１０３をホームポジションＨＰ１からＬＥＤ素子４０１の点灯状態をコンタクトガラス１０２を通して上部から確認できる点灯確認位置ＴＰ１に移動させる。同時に第２走行体１０６は、点灯確認位置ＴＰ２に移動する。そして、ＬＥＤ光源駆動部２１２は、ＬＥＤ素子４０１を発光させる。本例では、ＬＥＤ光源駆動部２１２は、ＬＥＤアレイ４０２に列設された全てのＬＥＤ素子４０１を全て点灯させる。
【００３６】
また、本例では、ＬＥＤ光源駆動部２１２は、通常の画像読取モードでのＬＥＤ素子４０１の発光量を、通常の読取モードに比して小さいものとする。このときＬＥＤ光源駆動部２１２は、ＬＥＤ素子４０１への電流を小さくするものとする。通常の読取モードのままＬＥＤ素子４０１を発光させると、直視できないほど光が強すぎるためである。
【００３７】
本実施例によれば、画像読取装置を試験モードにすると、第１走行体１０３をＬＥＤ素子４０１の点灯状態をコンタクトガラス１０２を通して上部から確認できる点灯確認位置ＴＰ１に移動させるので、使用者が容易にＬＥＤ素子４０１の発光状態を確認することができる。
【００３８】
なお、上記例では、ＬＥＤ光源駆動部２１２は、ＬＥＤアレイ４０２に列設した全てのＬＥＤ素子４０１を発光させるようにしたが、ＬＥＤ素子４０１を、予め定めた点灯パターンに従って順次点灯させたり、予め定めたＬＥＤ素子４０１のみを点灯させたりするようにしてもよい。
【００３９】
また、上記例では、ＬＥＤ素子４０１の発光力を小さくするようにしたが、点灯確認位置において、ＬＥＤ素子に減衰フィルタとしてのＮＤフィルタを被せるフィルタ配置手段を設けてＬＥＤ素子からの光を減衰させるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】実施例に係る画像形成装置の構成を示す概略断面図である。
【図２】画像読取装置の構成を示す概略断面図である。
【図３】画像読取装置の斜視図である。
【図４】画像読取装置の制御系を示すブロック図である。
【図５】試験モードにおける画像読取装置を示す概略断面図である。
【図６】従来の照明装置を示す模式図である。
【図７】従来のＬＥＤを使用した照明装置の構成を示す概略図であり、（ａ）は側面図、（ｂ）は斜視図である。
【符号の説明】
【００４１】
１０  画像形成装置
１２  画像形成部
１３  自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）
１４  原稿排紙トレイ
１５〜１８  給紙カセット
１９  給紙部
２０  排紙トレイ
２１  原稿台
２２  ピックアップローラ
２３  原稿搬送ベルト
３０  感光体
３１  帯電装置
３２  書き込みユニット
３３  現像装置
３４  転写装置
３５  クリーニング装置
３６  定着装置
３７  排出ローラ対
１０１  画像読取装置
１０２  コンタクトガラス
１０３  第１走行体
１０４  光源
１０５  第１ミラー
１０６  第２走行体
１０７  第２ミラー
１０８  第３ミラー
１０９  レンズ
１１０  撮像素子
２０１  モータ
２０２  駆動ベルト
２１０  画像読取装置制御部
２１１  モータ駆動制御部
２１２  ＬＥＤ光源駆動部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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