(57)【要約】【課題】軸方向寸法を拡大させること無く、軸受組立時におけるラジアルリップの反転防止を図ることで、長期に亘って一定の密封状態を保持可能なシール構造を有する剛性に優れた軸受ユニットを提供する。【解決手段】車輪側のシール構造において、リップシール１０ａの先端には、その内径側がシール摺動面４ｍ-2に対してラジアル方向に摺接した状態で組み込まれるラジアルリップＬｒが設けられ、シール摺動面と車輪側の回転軌道溝４ｓとの間には、軸受組立時にラジアルリップを案内してシール摺動面に組み込むためのテーパ部Ｔｐが配置され、テーパ部は、回転軌道溝に向けて先細り状に傾斜して延出し、その延出端４ｅの径寸法(外径)Ｒｅは、組込前のラジアルリップの径寸法(内径)Ｒよりも小径に設定され、且つラジアルリップの延出方向とテーパ部の傾斜方向との成す角度αは、鈍角に設定されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体側に固定されて常時非回転状態に維持される静止輪と、静止輪に対向して設けられ且つ車輪側に接続されて車輪と共に回転する回転輪と、静止輪と回転輪との対向面に形成された軌道溝間に回転可能に組み込まれた複数の転動体とを備えており、静止輪と回転輪との間で区画された軸受内部を軸受外部から密封するためのシール構造が少なくとも車輪側に構築された軸受ユニットであって、
車輪側のシール構造は、基端が静止輪の固定面に固定され且つ先端が回転輪のシール摺動面に対して摺動自在に位置決めされたシール部材を有し、当該シール部材の先端には、少なくとも、車輪側に向けて延出し且つその内径側がシール摺動面に対してラジアル方向に摺接した状態で組み込まれるラジアルリップが設けられており、
シール摺動面と軌道溝との間には、軸受組立時にシール部材のラジアルリップを案内してシール摺動面に組み込むためのテーパ部が配置され、当該テーパ部は、シール摺動面に隣接し且つ軌道溝に向けて先細り状に傾斜して延出していると共に、テーパ部の延出端の径寸法は、シール摺動面に対する組込前のラジアルリップの径寸法に比べて小径に設定されており、且つ、ラジアルリップの延出方向とテーパ部の傾斜方向との成す角度は、鈍角に設定されていることを特徴とする軸受ユニット。
【請求項２】
ラジアルリップの内径側の周面の延出方向とテーパ部の傾斜方向との成す角度は、鈍角に設定されていることを特徴とする請求項１に記載の軸受ユニット。
【請求項３】
ラジアルリップの根元部分は、他の部分よりも薄肉化されており、当該薄肉化された根元部分の中央からラジアルリップの延出端を結んだ方向と、テーパ部の傾斜方向との成す角度は、鈍角に設定されていることを特徴とする請求項１に記載の軸受ユニット。
【請求項４】
ラジアルリップの延出端は、当該ラジアルリップの最も内径側に位置する周端であり、前記薄肉化された根元部分の中央からラジアルリップの周端を結んだ方向と、テーパ部の傾斜方向との成す角度は、鈍角に設定されていることを特徴とする請求項３に記載の軸受ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車の車輪を懸架装置に対して回転自在に支持する軸受ユニットに関し、特に、アウトボード側に用いられるシール構造の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車の車輪(例えば、ディスクホイール)を車体(例えば、懸架装置(サスペンション))に対して回転自在に支持するための各種の軸受ユニットが知られている。なお、軸受ユニットとしては、駆動輪用と従動輪用とがあるが、図１(ａ)には、一例として従動輪用の軸受ユニットが示されている。当該軸受ユニットは、車体(インボード)側に固定されて常時非回転状態に維持される静止輪(外輪)２と、静止輪２の内側に対向して設けられ且つ車輪(アウトボード)側に接続されて車輪と共に回転する回転輪(内輪)４と、静止輪２と回転輪４との間に複列(例えば２列)で回転可能に組み込まれた複数の転動体6,8とを備えている。なお、転動体6,8として図面では玉を例示しているが、軸受ユニットの構成や種類に応じて、コロが適用される場合もある。
【０００３】
静止輪(外輪)２は中空円筒状を成し、回転輪４の外周を覆うように配置されており、かかる静止輪２には、その外周側から外方に向って突出した固定フランジ２ａが一体成形されている。この場合、固定フランジ２ａの固定孔２ｂに固定用ボルト(図示しない)を挿入し、これを車体側に締結することで、静止輪２を図示しない懸架装置(ナックル)に固定することができる。また、回転輪(内輪)４には、例えば自動車のディスクホイール(図示しない)を支持しつつ共に回転する略円筒形状のハブ(スピンドル)１２が設けられており、ハブ(スピンドル)１２には、ディスクホイールが固定されるハブフランジ１２ａが突設されている。
【０００４】
ハブフランジ１２ａは、静止輪(外輪)２を越えて外方(ハブ１２の半径方向外側)に向って延出しており、その延出縁付近には、周方向に沿って所定間隔で配置された複数のハブボルト１４が設けられている。この場合、複数のハブボルト１４をディスクホイールに形成されたボルト孔(図示しない)に差し込んでハブナット(図示しない)で締付けることにより、当該ディスクホイールをハブフランジ１２ａに対して位置決めして固定することができる。このとき、ハブ１２の車輪側に突設されたパイロット部１２ｐによって車輪の径方向の位置決めが成される。
【０００５】
また、ハブ(スピンドル)１２には、その車体側の嵌合面４ｍ-1に環状の回転輪構成体１６(ハブ１２と共に回転輪(内輪)４を構成する部品)が嵌合されるようになっている。この場合、例えば静止輪２と回転輪４との間に各転動体6,8を保持器１８で保持した状態で、回転輪構成体１６を嵌合面４ｍ-1に形成された段部１２ｂまで嵌合した後、ハブ１２の車体側軸端部の加締め領域１２ｃを塑性変形させて、当該加締め領域１２ｃを回転輪構成体１６の周端部１６ｓに沿って加締める(密着させる)ことで、当該回転輪構成体１６を回転輪４(ハブ１２)に固定することができる。
【０００６】
このとき、軸受ユニットには所定の予圧が付与された状態となり、この状態において、各転動体6,8は、互いに所定の接触角を成して静止輪２と回転輪４の対向面に形成された２列の軌道溝(静止軌道溝２ｓ、回転軌道溝４ｓ)間に回転可能に組み込まれる。なお、静止軌道溝２ｓは、静止輪２の内周面(回転輪４に対向する面)に沿って周方向に連続して形成されていると共に、回転軌道溝４ｓは、回転輪４の外周面(静止輪２に対向する面)に沿って静止軌道溝２ｓに対向して形成されている。この場合、２つの接触点を結んだ作用線(図示しない)は、各軌道溝2s,4sに直交し且つ各転動体6,8の中心を通り、軸受ユニットの中心線上の１点(作用点)で交わる。これにより背面組合せ形(ＤＢ)軸受が構成される。
【０００７】
なお、このような構成において、自動車走行中に車輪に作用した力は、全てディスクホイールから軸受ユニットを通じて懸架装置に伝達されることになり、その際、軸受ユニットには、各種の荷重(ラジアル荷重、アキシアル荷重、モーメント荷重など)が作用する。しかし、軸受ユニットは、上述したような背面組合せ形(ＤＢ)軸受となっているため、各種の荷重に対して高い剛性が維持される。
【０００８】
また、上述したような軸受ユニットには、静止輪(外輪)２と回転輪(内輪)４との間に、軸受ユニット内部を密封するためのシール構造が構築されている。シール構造の一例として図１(ａ)に示された軸受ユニットには、車輪(アウトボード)側を密封するためのシール部材と、車体(インボード)側を密封するためのシール部材とが設けられている。これにより、静止輪２と回転輪４との間で区画された軸受内部を軸受外部から密封することができる。
【０００９】
この場合、インボード側のシール部材としてカバー１０ｂが設けられている。カバー１０ｂは、車体側における軸受内部を軸受外部から密封するような円板形状を成しており、その基端が静止輪２の車体側の固定面２ｍ-1に固定されている。一方、アウトボード側のシール部材としてリップシール１０ａが設けられている。リップシール１０ａは、その基端が静止輪２の車輪側の固定面２ｍ-2に固定され、その先端が回転輪４のシール摺動面４ｍ-2に対して摺動自在に位置決めされている。なお、シール摺動面４ｍ-2は、ハブフランジ１２ａの根元部分(ハブ１２の外周面からハブフランジ１２ａの側面に移行する部分)に周方向(回転輪４の回転方向)に沿って連続して形成されている。
【００１０】
ここで、図３(ａ)には、リップシール１０ａの構成例が示されている。当該リップシール１０ａは、心金２０の外周面にシール材２２を付加して構成されていると共に、その先端には、回転輪４のシール摺動面４ｍ-2に摺接した３つのリップLs,Lr,Lgが設けられている。この場合、各リップLs,Lr,Lgは、周方向(回転輪４の回転方向)に沿って連続した環状を成し、常にシール摺動面４ｍ-2に対して摺接状態となる。これにより、静止輪(外輪)２と回転輪(内輪)４とが相対回転する間及び静止状態において、軸受外部への潤滑剤(例えば、グリース、油)の漏洩防止及び軸受内部への異物(例えば、泥水、塵埃)の浸入防止を同時に図ることができる。
【００１１】
具体的に説明すると、リップシール１０ａの心金２０は、静止輪２の固定面２ｍ-2に内嵌される中空円筒部２０ａと、中空円筒部２０ａからハブ１２(回転輪４)のシール摺動面４ｍ-2に向けて略Ｓ字状に屈曲した環状屈曲部２０ｂとから構成されている。この場合、リップシール１０ａを静止輪２の固定面２ｍ-2に固定する前の状態において、中空円筒部２０ａの外径は固定面２ｍ-2の内径よりも僅かに大きく設定されている。このため、中空円筒部２０ａは、静止輪２の固定面２ｍ-2に対して締まり嵌めで内嵌される。
【００１２】
また、シール材２２は、環状屈曲部２０ｂの外周面(シール摺動面４ｍ-2に対向した面)に付加されている。この場合、リップシール１０ａを静止輪２の固定面２ｍ-2に固定する前の状態において、環状屈曲部２０ｂのＳ字移行部２０ｃの外周面に付加されたシール材２２の外径は、固定面２ｍ-2の内径よりも僅かに大きく設定されている。この場合、中空円筒部２０ａを固定面２ｍ-2に内嵌した際、Ｓ字移行部２０ｃに付加されたシール材２２は、Ｓ字移行部２０ｃと固定面２ｍ-2との間で弾性的に押圧されて当該固定面２ｍ-2に密着し、これによりシール性を更に維持向上させることができる。なお、シール材２２としては、例えばゴムやエラストマーなどの弾性材を適用すれば良い。また、シール材２２を環状屈曲部２０ｂに付加する方法としては、例えば焼き付けや接着剤により付加すれば良い。
【００１３】
このようなリップシール１０ａにおいて、３つのリップLs,Lr,Lgは、それぞれシール材２２で一体成形されており、回転輪４のシール摺動面４ｍ-2に対する摺接位置が互いに異なる。具体的に説明すると、サイドリップＬｓは、車輪側に向いた状態でシール摺動面４ｍ-2の外径寄りに摺接し、これに対して、グリースリップＬｇは、車体側に向いた状態でシール摺動面４ｍ-2の内径寄りに摺接している。そして、ラジアルリップＬｒは、サイドリップＬｓとグリースリップＬｇとの間に位置付けられており、車輪側に向けて延出し且つその内径側がシール摺動面４ｍ-2に対してラジアル方向に摺接している。この場合、サイドリップＬｓ及びラジアルリップＬｒにより軸受内部への異物の浸入防止が図られると同時に、グリースリップＬｇにより潤滑剤の漏洩防止が図られる。
【００１４】
また、上述したような軸受ユニットを組み立てる場合には、静止輪(外輪)２に対して保持器１８で保持された各転動体6,8を装着した後、リップシール１０ａをアウトボード側に固定し、その状態でハブ(スピンドル)１２に組み合わされる。このとき、リップシール１０ａの各リップLs,Lr,Lgは、回転輪(内輪)４のシール摺動面４ｍ-2に摺接しつつ送り込まれ、図３(ａ)に示すような状態に位置決めされる。
【００１５】
ところで、上述したような組立工程中に、例えば静止輪２と回転輪４との間に芯ズレが生ずると、アウトボード側に向いた状態にあるラジアルリップＬｒが矢印ｔ方向(図３(ａ))に反転してしまう場合がある。この場合、ラジアルリップＬｒが反転したままの状態では、車輪(アウトボード)側の密封性が低下してしまうため、軸受内部へ異物が浸入し易くなってしまう。このため、長期に亘って軸受内部を一定の密封状態に保持することが困難になり、その結果、軸受が早期に劣化してしまう虞がある。なお、サイドリップＬｓとグリースリップＬｇは、その向きにより反転の虞は無い。
【００１６】
そこで、かかる弊害を解消するための方策として、例えば特許文献１には、回転輪４(ハブ１２)の回転軌道溝４ｓに隣接して環状の凸部(図示しない)が設けられており、各転動体を回転軌道溝４ｓに組み込む際に当該転動体が凸部の平坦面に乗り上がることで、静止輪２と回転輪４との芯出しを行う技術が提案されている。また、特許文献１の従来例には、図３(ｂ)に示すように、シール摺動面４ｍ-2と車輪側の回転軌道溝４ｓとの間の領域に、環状のテーパ部２４を連続して設けた技術が提案されている。この場合、テーパ部２４は、シール摺動面４ｍ-2から車輪側の回転軌道溝４ｓに向うに従って先細り形状を成した(小径化した)円錐台を構成しており、最も小径化した部分(回転軌道溝４ｓに隣接した部分)の外径は、ラジアルリップＬｒの内径よりも小さく設定されている。また、テーパ部２４は、その半角が１５°〜２５°に設定されている。
【００１７】
しかしながら、特許文献１の技術では、ラジアルリップＬｒの反転防止を図ることはできるが、次のような問題が生ずる。即ち、軸受ユニットにおいて、その車輪(アウトボード)側のシール構造には高い防水耐久性が要求されるため、リップシール１０ａの各リップLs,Lr,Lgと回転輪４のシール摺動面４ｍ-2との“しめしろ”を大きく設定することが一般的である。例えば半径値で０.５ｍｍ程度の“しめしろ”が設定される。この場合、半角１５°〜２５°のテーパをつけるとなると、テーパ部２４の軸方向の寸法は、少なくとも０.５／ｔａｎ(１５°〜２５°)＝１.１〜１.９ｍｍ程度必要となる。このため、シール摺動面４ｍ-2から回転軌道溝４ｓに至る部分の軸方向の長さ寸法が大きくなる。また、軸方向の長さ寸法については、上述した環状の凸部の軸方向の長さ寸法分が更に加わることで、軸受全体の軸方向寸法がより一層拡大してしまうことになる。
【００１８】
更に、シール摺動面４ｍ-2から車輪側の回転軌道溝４ｓに至る軸方向長さが大きくなると、ハブフランジ１２ａと車輪側の回転軌道溝４ｓとの間の距離が増大することで、次のような問題も生ずる。即ち、例えば軸受の軸方向寸法が制限されている場合には、複列の転動体6,8相互間距離を縮める必要があるが、このように列間距離が縮められた状態で更にハブフランジ１２ａが車輪側の回転軌道溝４ｓから離間している軸受構成では、当該軸受全体の剛性が低下し、長期に亘って連続的に使用することが困難になってしまう場合がある。
【特許文献１】特許３６４０７８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
本発明は、このような問題を解決するためになされており、その目的は、軸方向寸法を拡大させること無く、軸受組立時におけるラジアルリップの反転防止を図ることで、長期に亘って一定の密封状態を保持可能なシール構造を有する剛性に優れた軸受ユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
このような目的を達成するために、本発明は、車体側に固定されて常時非回転状態に維持される静止輪と、静止輪に対向して設けられ且つ車輪側に接続されて車輪と共に回転する回転輪と、静止輪と回転輪との対向面に形成された軌道溝間に回転可能に組み込まれた複数の転動体とを備えており、静止輪と回転輪との間で区画された軸受内部を軸受外部から密封するためのシール構造が少なくとも車輪側に構築された軸受ユニットであって、車輪側のシール構造は、基端が静止輪の固定面に固定され且つ先端が回転輪のシール摺動面に対して摺動自在に位置決めされたシール部材を有し、当該シール部材の先端には、少なくとも、車輪側に向けて延出し且つその内径側がシール摺動面に対してラジアル方向に摺接した状態で組み込まれるラジアルリップが設けられている。
【００２１】
この発明において、シール摺動面と軌道溝との間には、軸受組立時にシール部材のラジアルリップを案内してシール摺動面に組み込むためのテーパ部が配置され、当該テーパ部は、シール摺動面に隣接し且つ軌道溝に向けて先細り状に傾斜して延出していると共に、テーパ部の延出端の径寸法は、シール摺動面に対する組込前のラジアルリップの径寸法に比べて小径に設定されており、且つ、ラジアルリップの延出方向とテーパ部の傾斜方向との成す角度は、鈍角に設定されている。この場合、ラジアルリップの内径側の周面の延出方向とテーパ部の傾斜方向との成す角度は、鈍角に設定されている。
【００２２】
また、この発明において、ラジアルリップの根元部分は、他の部分よりも薄肉化されており、当該薄肉化された根元部分の中央からラジアルリップの延出端を結んだ方向と、テーパ部の傾斜方向との成す角度は、鈍角に設定されている。この場合、ラジアルリップの延出端は、当該ラジアルリップの最も内径側に位置する周端であり、前記薄肉化された根元部分の中央からラジアルリップの周端を結んだ方向と、テーパ部の傾斜方向との成す角度は、鈍角に設定されている。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、軸方向寸法を拡大させること無く、軸受組立時におけるラジアルリップの反転防止を図ることで、長期に亘って一定の密封状態を保持可能なシール構造を有する剛性に優れた軸受ユニットを実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の一実施の形態に係る軸受ユニットについて、添付図面を参照して説明する。なお、本実施の形態は、上述した軸受ユニット(図１(ａ))におけるシール構造(図３(ａ))の改良であるため、以下では、同一構成についての説明は省略し、改良部分についての説明にとどめる。
【００２５】
図１(ｂ)には、本発明の一実施の形態に係る軸受ユニットに適用した車輪側のシール構造の構成が示されている。当該シール構造において、シール摺動面４ｍ-2と車輪側の回転軌道溝４ｓとの間には、軸受組立時にシール部材(リップシール１０ａ)のラジアルリップＬｒを案内してシール摺動面４ｍ-2に組み込むためのテーパ部Ｔｐが配置されている。この場合、テーパ部Ｔｐは、ハブ１２(回転輪４)の外周面に沿って周方向(回転輪４の回転方向)に連続して形成されていると共に、シール摺動面４ｍ-2に隣接し且つ車輪側の回転軌道溝４ｓに向けて先細り状に傾斜して延出した円錐台形を成している。
【００２６】
また、テーパ部Ｔｐの延出端４ｅの径寸法(外径)Ｒｅは、シール摺動面４ｍ-2に対する組込前のラジアルリップＬｒの径寸法Ｒに比べて小径に設定されている。ここで、ラジアルリップＬｒの径寸法Ｒとは、リップシール１０ａをシール摺動面４ｍ-2に組み込む前のフリーな状態で測定した内径Ｒであり、当該内径Ｒは、ラジアルリップＬｒの延出端Ｅｒの内径Ｒとして規定されている。この場合、ラジアルリップＬｒの延出端Ｅｒは、当該ラジアルリップＬｒの最も内径側に位置する周端Ｅｒとして規定されている。
【００２７】
具体的に説明すると、ラジアルリップＬｒは、その根元部分Ｂｒが他の部分よりも薄肉化されており、当該根元部分Ｂｒから車輪側に向けて延出している。この場合、ラジアルリップＬｒの内径側には、グリースリップＬｇから連続し且つ車輪側に向けて先細り状に小径化して延出した環状の内径面Ｓｒ(内径側の周面)が形成されている。そして、当該内径面Ｓｒが最も小径化した周端にラジアルリップＬｒの延出端(周端)Ｅｒが規定され、当該延出端(周端)Ｅｒの内径ＲがラジアルリップＬｒの径寸法Ｒとして規定されている。
【００２８】
このようなシール構造において、ラジアルリップＬｒの内径側の周面(内径面)Ｓｒの延出方向とテーパ部Ｔｐの傾斜方向との成す角度αは、鈍角に設定されている。なお、鈍角とは、直角より大きく二直角より小さい角である。この場合、円錐台形を成すテーパ部Ｔｐのスロープ長４ｎは、例えばラジアルリップＬｒの形状や大きさ、軸受ユニットの形状や軸方向寸法に応じて任意に設定されるため、ここでは特に数値限定しない。また、テーパ部Ｔｐの延出端４ｅの径寸法(外径)Ｒｅや、ラジアルリップＬｒの延出端(周端)Ｅｒの径寸法Ｒは、例えばハブ１２(回転輪４)の形状や大きさに応じて任意に設定されるため、ここでは特に数値限定しない。
【００２９】
以上、本実施の形態の軸受ユニットによれば、その組立工程に際し、例えば図１(ｂ)に示すように、静止輪２を矢印Ｈ方向に組み込むと、リップシール１０ａのラジアルリップＬｒは、当初、円錐台形を成すテーパ部Ｔｐの延出端４ｅで“しめしろ”が隙間Ｇ(＝Ｒ−Ｒｅ)の状態に位置付けられる。そして更に静止輪２を矢印Ｈ方向に組み込むことで、ラジアルリップＬｒは、やがてテーパ部Ｔｐに滑らかに摺接し、当該テーパ部Ｔｐに沿って案内された後、スムーズにシール摺動面４ｍ-2に組み込まれる。
【００３０】
この場合、ラジアルリップＬｒがテーパ部Ｔｐに摺接した際の反力は、当該テーパ部Ｔｐの法線方向に現れるが、かかる反力がラジアルリップＬｒの内径面Ｓｒよりも内側(軸受中心側)に現れると、ラジアルリップＬｒの反転現象が発生する虞がある。しかしながら、本実施の形態では、ラジアルリップＬｒの延出方向とテーパ部Ｔｐの傾斜方向との成す角度αを鈍角に設定したことにより、前記反力がラジアルリップＬｒの内径面Ｓｒよりも内側(軸受中心側)に現れることを防止することができる。
【００３１】
これにより、組立工程中に例えば静止輪２と回転輪４との間に芯ズレが生じた場合でもラジアルリップＬｒを反転させること無くシール摺動面４ｍ-2に組み込むことが可能となる。このとき、当該ラジアルリップＬｒは、その他のリップLs,Lgと共に、シール摺動面４ｍ-2に対して最適な圧力で摺接することになる。この結果、車輪側の軸受内部を軸受外部から確実に密封することができるため、長期に亘って一定の密封状態を保持することができる。
【００３２】
なお、回転輪４(ハブ１２)の各回転軌道面４ｓに研削加工を施す際に、テーパ部Ｔｐからシール摺動面４ｍ-2に亘って同時に研削加工を施すことが好ましい。これにより、テーパ部Ｔｐからシール摺動面４ｍ-2に至る領域を精度良く且つ滑らかに形成することができる。この結果、ラジアルリップＬｒのシール摺動面４ｍ-2への組み込み易さを更に向上させることができるため、軸受ユニットの組立効率を高めることが可能となる。
【００３３】
また、本実施の形態によれば、ラジアルリップＬｒの延出方向とテーパ部Ｔｐの傾斜方向との成す角度αを鈍角に設定したことにより、例えば特許文献１のテーパ部２４(図３(ｂ))よりも短いスロープ長４ｎ(図１(ｂ))のテーパ部Ｔｐを実現することができる。これにより、シール摺動面４ｍ-2から車輪側の回転軌道面４ｓに至る部分の軸方向の長さ寸法を小さくでき、その結果、軸受全体の軸方向寸法を小型化することができる。
【００３４】
ところで、ラジアルリップＬｒの内径面Ｓｒの延出角度は、半角３０°〜３５°程度に設定されるのが一般的であり、これに合わせてテーパ部Ｔｐの傾斜角度も半角３０°〜３５°程度に設定される。この場合、ラジアルリップＬｒとシール摺動面４ｍ-2との“しめしろ”が例えば半径値で０.５ｍｍ程度に設定されているとすると、テーパ部Ｔｐの軸方向寸法は、０.５／ｔａｎ(３０°〜３５°)＝０.７〜０.９ｍｍ程度縮めることが可能となる。この結果、当該軸方向寸法の縮小分だけ軸受全体の軸方向寸法を小型化することができる。
【００３５】
更に、本実施の形態によれば、上述したようにテーパ部Ｔｐの軸方向寸法を短くすることができるため、例えば軸受の軸方向寸法が制限されている場合でも、複列の転動体6,8相互間距離を縮める必要は無い。これにより、軸受全体の剛性を一定に維持することが可能となり、その結果、長期に亘って連続的に使用することができる。
【００３６】
なお、本発明は、上述した構成に限定されることは無く、以下のような変形例に係る構成としても上記実施の形態と同様の効果を実現することができる。
図２に示すように、本発明の変形例に係る車輪側のシール構造において、薄肉化された根元部分Ｂｒの中央ＭｒからラジアルリップＬｒの延出端(周端)Ｅｒを結んだ方向と、テーパ部Ｔｐの傾斜方向との成す角度βは、鈍角に設定されている。この場合、根元部分Ｂｒの中央Ｍｒは、当該根元部分Ｂｒの肉厚中心に沿って周方向(回転輪４の回転方向)に連続して規定されている。
【００３７】
本変形例は、上述した実施の形態に係るシール構造を構築するのが困難な場合に有効である。例えばラジアルリップＬｒの内径面Ｓｒの延出方向が一定では無い場合、或いは、軸受全体の軸方向寸法を更に小型化する場合などに有効な構成となる。
【００３８】
以上、本変形例の軸受ユニットによれば、ラジアルリップＬｒの延出方向とテーパ部Ｔｐの傾斜方向との成す角度βを鈍角に設定したことにより、ラジアルリップＬｒがテーパ部Ｔｐに摺接した際の反力が内径面Ｓｒよりも内側(軸受中心側)に現れることを防止することが可能となり、その結果、ラジアルリップＬｒを反転させること無くシール摺動面４ｍ-2に組み込むことができる。
【００３９】
ところで、本変形例において、根元部分Ｂｒの中央ＭｒからラジアルリップＬｒの延出端(周端)Ｅｒを結んだ方向の延出角度は、半角３０°〜４０°程度に設定されるのが一般的であり、これに合わせてテーパ部Ｔｐの傾斜角度も半角３０°〜４０°程度に設定される。この場合、ラジアルリップＬｒとシール摺動面４ｍ-2との“しめしろ”が例えば半径値で０.５ｍｍ程度に設定されているとすると、テーパ部Ｔｐの軸方向寸法は、０.５／ｔａｎ(３０°〜４０°)＝０.６〜０.７ｍｍ程度縮めることが可能となる。この結果、当該軸方向寸法の縮小分だけ軸受全体の軸方向寸法を小型化することができる。
【００４０】
なお、その他の作用効果については、上述した実施の形態と同様であるため、図面上において同一の符号を付して、その説明は省略する。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】(ａ)は、従動輪用の軸受ユニットの構成例を示す断面図、(ｂ)は、本発明の一実施の形態に適用した車輪側のシール構造の構成を示す図。
【図２】本発明の変形例に係る車輪側のシール構造の構成を示す図。
【図３】(ａ)は、従来の車輪側のシール構造の構成例を示す図、(ｂ)は、メインリップの反転防止を図るための従来技術の構成を示す図。
【符号の説明】
【００４２】
２  静止輪(外輪)
４  回転輪(内輪)
４ｅ  テーパ部の延出端
４ｍ-2  シール摺動面
４ｓ  回転軌道溝
6,8  転動体
１０ａ  リップシール
Ｌｒ  ラジアルリップ
Ｒ  ラジアルリップの径寸法(内径)
Ｒｅ  テーパ部の延出端の径寸法(外径)
Ｔｐ  テーパ部
α,β  ラジアルリップの延出方向とテーパ部の傾斜方向との成す角度
【図１】
2008064296.tif 000003
【図２】
2008064296.tif 000004
【図３】
2008064296.tif 000005