(57)【要約】      （修正有）【課題】サービスの提供者による画像の更新作業の手間を低減することができ、ユーザに対して、サービスに関する画像を提供することができる情報提供システムを提供する。【解決手段】所定のサービスに関する画像を含むサービス情報を、ネットワークを介して端末装置に提供する情報提供装置において、前記サービス情報を提供者に対応する提供者識別情報に対応付けて判別可能に登録すると共に、内容を時間の経過にしたがって複数に区分可能な区分情報において、前記サービス情報に含まれる画像に対して割り当てられた一の前記区分情報を登録するデータベースにアクセスするデータベースアクセス手段と、サービス情報に含まれる画像に割り当てられた前記区分情報、現時点又は現時点から所定期間経過時点の前記区分情報を満たす画像を選定する画像選定手段と、前記ネットワークを介して提供要求情報を送信した端末装置に送信するサービス情報送信手段と、を備える。【選択図】図８
2008040518.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに接続可能な端末装置と、
所定のサービスに関する画像を含むサービス情報を提供するための表示画面を構成するデータを、ネットワークを介して端末装置に提供する情報提供装置と、
前記サービス情報を前記サービスの提供者毎に、当該提供者に対応する提供者識別情報に対応付けて判別可能に登録すると共に、内容を時間の経過にしたがって複数に区分可能な区分情報において当該区分された複数の区分内容のうち、前記サービス情報に含まれる画像に対して割り当てられた一の前記区分内容を登録するデータベースと、
を備える情報提供システムであって、
前記情報提供装置は、
何れかの前記提供者に係る前記サービス情報の提供要求を示す提供要求情報を、端末装置からネットワークを介して受信する提供要求受信手段と、
前記受信された提供要求情報により示される前記提供者のサービス情報を、前記データベースから特定し、当該特定されたサービス情報に含まれる画像に割り当てられた前記区分情報における区分内容が、現時点又は現時点から所定期間経過時点の前記区分情報における区分内容を満たす画像を選定する画像選定手段と、
前記選定された画像を含む前記サービス情報を提供するための表示画面を構成するサービス情報画面データを、前記ネットワークを介して前記提供要求情報を送信した端末装置に送信するサービス情報送信手段とを備え、
前記端末装置は、
前記提供要求情報を前記情報提供装置に送信する提供要求情報送信手段と、
前記情報提供装置から送信されてきたサービス情報画面データを受信するサービス情報受信手段と、
前記受信されたサービス情報画面データに基づき、当該サービス情報画面を表示する表示手段と、
を備えることを特徴とする情報提供システム。
【請求項２】
所定のサービスに関する画像を含むサービス情報を提供するための表示画面を構成するデータを、ネットワークを介して端末装置に提供する情報提供装置において、
前記サービス情報を前記サービスの提供者毎に、当該提供者に対応する提供者識別情報に対応付けて判別可能に登録すると共に、内容を時間の経過にしたがって複数に区分可能な区分情報において当該区分された複数の区分内容のうち、前記サービス情報に含まれる画像に対して割り当てられた一の前記区分内容を登録するデータベースにアクセスするデータベースアクセス手段と、
何れかの前記提供者に係る前記サービス情報の提供要求を示す提供要求情報を、端末装置からネットワークを介して受信する提供要求受信手段と、
前記受信された提供要求情報により示される前記提供者のサービス情報を、前記データベースから特定し、当該特定されたサービス情報に含まれる画像に割り当てられた前記区分情報における区分内容が、現時点又は現時点から所定期間経過時点の前記区分情報における区分内容を満たす画像を選定する画像選定手段と、
前記選定された画像を含む前記サービス情報を提供するための表示画面を構成するサービス情報画面データを、前記ネットワークを介して前記提供要求情報を送信した端末装置に送信するサービス情報送信手段と、
を備えることを特徴とする情報提供装置。
【請求項３】
請求項２に記載の情報提供装置において、
何れかの前記提供者に係る前記サービス情報に含めるべき画像の登録画面の要求を示す画像登録画面要求情報を、端末装置からネットワークを介して受信する画像登録画面要求受信手段と、
前記要求に係る前記提供者のサービス情報に含めるべき画像及び当該画像に対して割り当てるべき、前記区分情報における一の区分内容を指定するための指定欄が少なくとも設けられた表示画面を構成する登録画面データを、前記ネットワークを介して前記画像登録画面要求情報をした端末装置に対して送信する画像登録画面送信手段と、
前記登録画面データの送信により前記端末装置において表示された前記表示画面上における前記指定欄を通じて指定された前記画像及び当該画像に割り当てられた前記区分内容を含み、当該画像の登録要求を示す画像登録要求情報を、当該端末装置から前記ネットワークを介して受信する画像登録要求情報受信手段と、
前記要求に係る前記提供者に対応する提供者識別情報を認識し、前記受信された画像登録要求情報に含まれる前記画像を当該提供者識別情報に対応付けて、当該提供者のサービス情報に含めて前記データベースに登録する共に、当該画像登録要求情報に含まれる当該画像に割り当てられた前記区分内容を前記データベースに登録する画像登録手段と、
を備えることを特徴とする情報提供装置。
【請求項４】
請求項２又は３に記載の情報提供装置において、
前記区分情報は、暦、時間帯、季節、気温、天候、及び行事のうち少なくとも何れか一つであることを特徴とする情報提供装置。
【請求項５】
請求項２乃至４の何れか一項に記載の情報提供装置において、
前記区分情報には複数種類あり、前記サービス情報に含まれる画像に対して夫々の前記区分情報における一の区分内容が割り当てられており、
前記画像選定手段は、
前記特定されたサービス情報に含まれる画像に割り当てられた夫々の区分情報における区分内容が、現時点又は現時点から所定期間経過時点の夫々の区分情報における区分内容を満たす画像を選定することを特徴とする情報提供装置。
【請求項６】
請求項２乃至５の何れか一項に記載の情報提供装置において、
前記サービスは、施設の宿泊又は利用サービスであって、
何れかの前記施設の宿泊又は利用サービスに係る当該施設の宿泊又は利用の予約登録の要求を示し、且つその予約日を示す予約登録要求情報を、端末装置からネットワークを介して受信する予約登録要求受信手段と、
前記受信された予約登録要求情報を送信した端末装置のユーザに対応するユーザ識別情報を認識し、当該ユーザ識別情報に対応付けて、前記予約登録要求情報により示された前記予約日をデータベースに登録する予約登録手段と、
前記受信された提供要求情報を送信した端末装置のユーザに対応するユーザ識別情報を認識し、当該ユーザ識別情報に対応付けられて前記予約日が前記データベースに登録されているか否かを判別する予約日登録判別手段と、
を更に備え、
前記予約日が登録されていると判別された場合、前記選定手段は、前記所定期間経過時点を当該予約日の時点とし、前記特定されたサービス情報に含まれる画像のうち、当該予約日の時点の前記区分情報における区分内容を満たす画像を選定することを特徴とする情報提供装置。
【請求項７】
所定のサービスに関する画像を含むサービス情報を提供するための表示画面を構成するデータを、ネットワークを介して端末装置に提供する情報提供装置における情報提供方法であって、
前記情報提供装置は、
前記サービス情報を前記サービスの提供者毎に、当該提供者に対応する提供者識別情報に対応付けて判別可能に登録すると共に、内容を時間の経過にしたがって複数に区分可能な区分情報において当該区分された複数の区分内容のうち、前記サービス情報に含まれる画像に対して割り当てられた一の前記区分内容を登録するデータベースにアクセスするデータベースアクセス工程と、
何れかの前記提供者に係る前記サービス情報の提供要求を示す提供要求情報を、端末装置からネットワークを介して受信する提供要求受信工程と、
前記受信された提供要求情報により示される前記提供者のサービス情報を、前記データベースから特定し、当該特定されたサービス情報に含まれる画像に割り当てられた前記区分情報における区分内容が、現時点又は現時点から所定期間経過時点の前記区分情報における区分内容を満たす画像を選定する画像選定工程と、
前記選定された画像を含む前記サービス情報を提供するための表示画面を構成するサービス情報画面データを、前記ネットワークを介して前記提供要求情報を送信した端末装置に送信するサービス情報送信工程と、
を備えることを特徴とする情報提供方法。
【請求項８】
請求項２乃至６の何れか一項に記載の情報提供装置として機能させることを特徴とする情報提供処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定のサービスに関する画像を含むサービス情報を提供するための表示画面を構成するデータを、インターネット等のネットワークを介して端末装置に提供する情報提供装置の技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、パーソナルコンピュータ等の端末装置を用いてインターネットに接続し、Ｗｅｂサーバ等から提供されるＷｅｂページ等の情報を通じて宿泊施設の宿泊予約を行うことができるようになっている（例えば、特許文献１）。このような場合、宿泊施設の提供者（宿泊施設側）は、例えば、Ｗｅｂサーバ等を用いて自身の宿泊施設の宿泊サービスに関するサービス情報を提供（紹介）するサイトを運営し、当該サイト上において宿泊予約も行えるようにしている。
【０００３】
また、近年、複数の宿泊施設から委託を受けた旅行代理店等の代行者が、Ｗｅｂサーバ装置等を用いて自己が運営する旅行サイトにおいて、宿泊施設に代わって上記サービス情報を提供し、宿泊予約を受け付けるシステムも知られている。
【０００４】
このようなサービス情報には、一般に、宿泊施設の外観（周りの風景を含む）や部屋、更には宿泊施設で提供される四季折々の食事等の写真画像が含まれており、かかる写真画像は、文字の説明よりも、当該宿泊施設を検索している者や利用しようとしている者に対して与える印象が大きく、それらの者を引き付け易いという効果があり非常に有用である。
【特許文献１】特開２００２−２３６８３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、宿泊施設の外観や食事等は、一般に、季節等によって変わるものであるため、宿泊施設側は、上記サービス情報に含める写真画像を、定期的に、例えば季節毎に更新（アップロードにより）しなければならず、非常に手間であった。
【０００６】
また、宿泊施設の予約を行うという性質上、通常、春より少し前に春の写真画像を提供できるようにアップロードし、夏より少し前に夏の写真画像を提供できるようにアップロードするため、前年（約１年前）の春に撮影された写真画像が次の年の春にアップロードされる。すなわち、例えば、季節ごとに毎回アップロードを行う場合、宿泊施設側は、前年の写真画像を見つけてきてアップロードしなければならないが、この場合、写真画像の管理が非常に面倒である。
【０００７】
本発明は、以上の点に鑑みてなされたものであり、サービスの提供者による画像の更新作業の手間を低減することができ、ユーザに対して、より効果的な、サービスに関する画像を提供することができる情報提供システム、情報提供装置、情報提供方法、及び情報提供処理プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、ネットワークに接続可能な端末装置と、所定のサービスに関する画像を含むサービス情報を提供するための表示画面を構成するデータを、ネットワークを介して端末装置に提供する情報提供装置と、前記サービス情報を前記サービスの提供者毎に、当該提供者に対応する提供者識別情報に対応付けて判別可能に登録すると共に、内容を時間の経過にしたがって複数に区分可能な区分情報において当該区分された複数の区分内容のうち、前記サービス情報に含まれる画像に対して割り当てられた一の前記区分内容を登録するデータベースと、を備える情報提供システムであって、前記情報提供装置は、何れかの前記提供者に係る前記サービス情報の提供要求を示す提供要求情報を、端末装置からネットワークを介して受信する提供要求受信手段と、前記受信された提供要求情報により示される前記提供者のサービス情報を、前記データベースから特定し、当該特定されたサービス情報に含まれる画像に割り当てられた前記区分情報における区分内容が、現時点又は現時点から所定期間経過時点の前記区分情報における区分内容を満たす画像を選定する画像選定手段と、前記選定された画像を含む前記サービス情報を提供するための表示画面を構成するサービス情報画面データを、前記ネットワークを介して前記提供要求情報を送信した端末装置に送信するサービス情報送信手段と、を備え、前記端末装置は、前記提供要求情報を前記情報提供装置に送信する提供要求情報送信手段と、前記情報提供装置から送信されてきたサービス情報画面データを受信するサービス情報受信手段と、前記受信されたサービス情報画面データに基づき、当該サービス情報画面を表示する表示手段と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、所定のサービスに関する画像を含むサービス情報を提供するための表示画面を構成するデータを、ネットワークを介して端末装置に提供する情報提供装置において、前記サービス情報を前記サービスの提供者毎に、当該提供者に対応する提供者識別情報に対応付けて判別可能に登録すると共に、内容を時間の経過にしたがって複数に区分可能な区分情報において当該区分された複数の区分内容のうち、前記サービス情報に含まれる画像に対して割り当てられた一の前記区分内容を登録するデータベースにアクセスするデータベースアクセス手段と、何れかの前記提供者に係る前記サービス情報の提供要求を示す提供要求情報を、端末装置からネットワークを介して受信する提供要求受信手段と、前記受信された提供要求情報により示される前記提供者のサービス情報を、前記データベースから特定し、当該特定されたサービス情報に含まれる画像に割り当てられた前記区分情報における区分内容が、現時点又は現時点から所定期間経過時点の前記区分情報における区分内容を満たす画像を選定する画像選定手段と、前記選定された画像を含む前記サービス情報を提供するための表示画面を構成するサービス情報画面データを、前記ネットワークを介して前記提供要求情報を送信した端末装置に送信するサービス情報送信手段と、を備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項１及び請求項２に記載の発明によれば、情報提供装置が、何れかの前記提供者に係る前記サービス情報の提供要求を示す提供要求情報を、端末装置からネットワークを介して受信すると、前記受信された提供要求情報により示される前記提供者のサービス情報を、前記データベースから特定し、当該特定されたサービス情報に含まれる画像に割り当てられた前記区分情報における区分内容が、現時点又は現時点から所定期間経過時点の前記区分情報における区分内容を満たす画像を選定し、前記選定された画像を含む前記サービス情報を提供するための表示画面を構成するサービス情報画面データを、前記ネットワークを介して前記提供要求情報を送信した端末装置に送信するように構成したので、サービスの提供者による画像の更新作業の手間を低減することができ、ユーザに対して、より効果的な、サービスに関する画像を提供することができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の情報提供装置において、何れかの前記提供者に係る前記サービス情報に含めるべき画像の登録画面の要求を示す画像登録画面要求情報を、端末装置からネットワークを介して受信する画像登録画面要求受信手段と、前記要求に係る前記提供者のサービス情報に含めるべき画像及び当該画像に対して割り当てるべき、前記区分情報における一の区分内容を指定するための指定欄が少なくとも設けられた表示画面を構成する登録画面データを、前記ネットワークを介して前記画像登録画面要求情報をした端末装置に対して送信する画像登録画面送信手段と、前記登録画面データの送信により前記端末装置において表示された前記表示画面上における前記指定欄を通じて指定された前記画像及び当該画像に割り当てられた前記区分内容を含み、当該画像の登録要求を示す画像登録要求情報を、当該端末装置から前記ネットワークを介して受信する画像登録要求情報受信手段と、前記要求に係る前記提供者に対応する提供者識別情報を認識し、前記受信された画像登録要求情報に含まれる前記画像を当該提供者識別情報に対応付けて、当該提供者のサービス情報に含めて前記データベースに登録する共に、当該画像登録要求情報に含まれる当該画像に割り当てられた前記区分内容を前記データベースに登録する画像登録手段と、を備えることを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の発明によれば、上記提供者は、簡単に所望の画像及びこれに割り当てる区分内容を指定して登録させることができる。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項２又は３に記載の情報提供装置において、前記区分情報は、暦、時間帯、季節、気温、天候、及び行事のうち少なくとも何れか一つであることを特徴とする。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項２乃至４の何れか一項に記載の情報提供装置において、前記区分情報には複数種類あり、前記サービス情報に含まれる画像に対して夫々の前記区分情報における一の区分内容が割り当てられており、前記画像選定手段は、前記特定されたサービス情報に含まれる画像に割り当てられた夫々の区分情報における区分内容が、現時点又は現時点から所定期間経過時点の夫々の区分情報における区分内容を満たす画像を選定することを特徴とする。
【００１５】
請求項５に記載の発明によれば、一つの画像には、複数の区分情報における夫々の区分内容を割り当てることができるので、ユーザに対して、様々な状況に合った画像をより効果的に提供することができる。
【００１６】
請求項６に記載の発明は、請求項２乃至５の何れか一項に記載の情報提供装置において、前記サービスは、施設の宿泊又は利用サービスであって、何れかの前記施設の宿泊又は利用サービスに係る当該施設の宿泊又は利用の予約登録の要求を示し、且つその予約日を示す予約登録要求情報を、端末装置からネットワークを介して受信する予約登録要求受信手段と、前記受信された予約登録要求情報を送信した端末装置のユーザに対応するユーザ識別情報を認識し、当該ユーザ識別情報に対応付けて、前記予約登録要求情報により示された前記予約日をデータベースに登録する予約登録手段と、前記受信された提供要求情報を送信した端末装置のユーザに対応するユーザ識別情報を認識し、当該ユーザ識別情報に対応付けられて前記予約日が前記データベースに登録されているか否かを判別する予約日登録判別手段と、を更に備え、前記予約日が登録されていると判別された場合、前記選定手段は、前記所定期間経過時点を当該予約日の時点とし、前記特定されたサービス情報に含まれる画像のうち、当該予約日の時点の前記区分情報における区分内容を満たす画像を選定することを特徴とする。
【００１７】
請求項６に記載の発明によれば、ユーザは予約登録した後に、その予約日の時点の区分情報における区分内容に見合った画像を閲覧することができ、非常に効果的である。
【００１８】
請求項７に記載の発明は、所定のサービスに関する画像を含むサービス情報を提供するための表示画面を構成するデータを、ネットワークを介して端末装置に提供する情報提供装置における情報提供方法であって、前記情報提供装置は、前記サービス情報を前記サービスの提供者毎に、当該提供者に対応する提供者識別情報に対応付けて判別可能に登録すると共に、内容を時間の経過にしたがって複数に区分可能な区分情報において当該区分された複数の区分内容のうち、前記サービス情報に含まれる画像に対して割り当てられた一の前記区分内容を登録するデータベースにアクセスするデータベースアクセス工程と、何れかの前記提供者に係る前記サービス情報の提供要求を示す提供要求情報を、端末装置からネットワークを介して受信する提供要求受信工程と、前記受信された提供要求情報により示される前記提供者のサービス情報を、前記データベースから特定し、当該特定されたサービス情報に含まれる画像に割り当てられた前記区分情報における区分内容が、現時点又は現時点から所定期間経過時点の前記区分情報における区分内容を満たす画像を選定する画像選定工程と、前記選定された画像を含む前記サービス情報を提供するための表示画面を構成するサービス情報画面データを、前記ネットワークを介して前記提供要求情報を送信した端末装置に送信するサービス情報送信工程と、を備えることを特徴とする。
【００１９】
請求項８に記載の情報提供処理プログラムの発明は、請求項２乃至６の何れか一項に記載の情報提供装置として機能させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、情報提供装置が、何れかの前記提供者に係る前記サービス情報の提供要求を示す提供要求情報を、端末装置からネットワークを介して受信すると、前記受信された提供要求情報により示される前記提供者のサービス情報を、前記データベースから特定し、当該特定されたサービス情報に含まれる画像に割り当てられた前記区分情報における区分内容が、現時点又は現時点から所定期間経過時点の前記区分情報における区分内容を満たす画像を選定し、前記選定された画像を含む前記サービス情報を提供するための表示画面を構成するサービス情報画面データを、前記ネットワークを介して前記提供要求情報を送信した端末装置に送信するように構成したので、サービスの提供者による画像の更新作業の手間を低減することができ、ユーザに対して、より効果的な、サービスに関する画像を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照して本発明の最良の実施形態について詳細に説明する。なお、以下に説明する実施の形態は、施設情報提供システムに対して本発明を適用した場合の実施形態である。
【００２２】
［１．施設情報提供システムの構成及び機能］
先ず、本実施形態に係る施設情報提供システムＳの構成及び機能について、図１を用いて説明する。
【００２３】
図１は、本実施形態に係る施設情報提供システムＳの概要構成例を示す図である。
【００２４】
図１に示すように、施設情報提供システムＳは、ホテルや旅館等の宿泊施設の宿泊サービス（サービスの一例）に関するサービス情報の提供及び宿泊予約の登録等を行う旅行代理店サーバ１（情報提供装置の一例）と、宿泊サービスの提供者により運営される宿泊施設の端末装置（以下、「施設端末」という）２−ｋ（ｋは１，２・・・ｍ）と、上記サービス情報の提供等を受けるユーザの端末装置（以下、「ユーザ端末」という）３−ｊ（ｊは１，２・・・ｎ）と、を含んで構成されている。
【００２５】
旅行代理店サーバ１は、インターネット等のネットワークＮＷに接続されており、施設端末２−ｋ及びユーザ端末３−ｊは、例えばインターネットサービスプロバイダのサーバを通じてネットワークＮＷに接続可能になっている。これにより、旅行代理店サーバ１と、施設端末２−ｋ及びユーザ端末３−ｊとは、ネットワークＮＷを介して相互にデータの送受信（例えば、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol/Internet Protocol）プロトコルによる送受信）を行うことができる。
【００２６】
なお、図１の例では、一つの旅行代理店サーバ１を示したが、これに限定されるものではなく、複数のサーバ（例えば、施設情報提供サーバ、施設予約登録サーバ、データベースサーバ等）に機能分散するように構成しても良い。
【００２７】
また、施設端末２−ｋ及びユーザ端末３−ｊは、Ｗｅｂブラウザ（ソフト）がインストールされた例えばパーソナルコンピュータ（ＰＣ）又はＰＤＡ(Personal Digital Assistant)からなり、旅行代理店サーバ１からネットワークＮＷを介して提供されたＷｅｂページを表示部（例えば液晶ディスプレイ等）上に表示可能になっている。
【００２８】
なお、施設端末２−ｋ及びユーザ端末３−ｊとして、携帯電話機等を適用することもでき、この場合、インターネットと移動体通信網との間における通信を中継するゲートウェイサーバにより、通信プロトコルの変換が行われる。
【００２９】
このような施設情報提供システムＳにおいて、各宿泊施設（言い換えれば、各宿泊施設を運営する各提供者）には、夫々の宿泊施設を識別するため（夫々の宿泊施設に固有）の提供者識別情報の一例としての施設ＩＤと、パスワードが与えられる。そして、宿泊施設の施設端末２−ｋが旅行代理店サーバ１に接続後、当該旅行代理店サーバ１から提供された入力画面を通じて、宿泊施設の施設端末２−ｋのオペレータが、施設ＩＤ及びパスワードを入力、実行することによりログインすることができるようになっている。
【００３０】
また、会員登録をしたユーザには、夫々の会員を識別するため（夫々の会員に固有）のユーザ識別情報の一例としての会員ＩＤと、パスワードが与えられる。そして、ユーザのユーザ端末３−ｊが旅行代理店サーバ１に接続後、当該旅行代理店サーバ１から提供された入力画面を通じて、ユーザ端末３−ｊのユーザが、自己の会員ＩＤ及びパスワードを入力、実行することによりログインすることができるようになっている。
【００３１】
次に、旅行代理店サーバ１の構成及び機能について、図２等を用いて説明する。
【００３２】
図２は、旅行代理店サーバ１の概要構成の一例を示すブロック図である。
【００３３】
図２に示すように、旅行代理店サーバ１は、オペレータ等からの操作指示を受け付け、その指示内容を指示信号としてシステム制御部２０に出力する操作部１１（例えば、キーボード、マウス等）と、文字や画像等の情報を表示する表示部１２（例えば、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）ディスプレイ、液晶ディスプレイ等）と、ネットワークＮＷに接続して施設端末２−ｋ又はユーザ端末３−ｊ等との通信状態を制御する通信部１３と、例えば、フレキシブルディスク、ＣＤ（Compact Disc）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）等のディスクＤＫ（記録媒体）からデータ等を読み出す一方、当該ディスクＤＫに対してデータ等を記録するドライブ部１４と、オペレーティングシステム（Ｏ／Ｓ），各種プログラム（本発明の情報提供プログラムを含む）及びデータ等を記憶する記憶部１５（例えば、ハードディスクドライブ等）と、操作部１１乃至記憶部１５とシステム制御部２０との間のインタフェース処理を行う入出力インタフェース部１６と、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１７，ＲＯＭ（Read Only Memory）１８，及びＲＡＭ（Random Access Memory）１９等を備えるシステム制御部２０と、を備え、システム制御部２０と入出力インタフェース部１６とは、システムバス２１を介して接続されている。
【００３４】
先ず、記憶部１５における記憶内容について詳しく説明する。
【００３５】
記憶部１５には、施設端末２−ｋ又はユーザ端末３−ｊに対して提供される各種Ｗｅｂページを構成するためのデータ（例えば、ＨＴＭＬ（Hyper Text Markup Language）データ等からなる）が記憶されている。
【００３６】
なお、記憶部１５に記憶される各種プログラムとしては、ＨＴＴＰ（HyperText Transfer Protocol）プロトコルを用いて施設端末２−ｋ又はユーザ端末３−ｊから送信された要求（リクエスト）に応じてＷｅｂページを生成（構成）し当該Ｗｅｂページを施設端末２−ｋ又はユーザ端末３−ｊ等に送信するためのＷＷＷ（World Wide Web）サーバプログラム、宿泊施設の予約登録等をネットワークＮＷを介してユーザ端末３−ｊからの要求（リクエスト）に応じて行うための宿泊予約登録処理プログラム、及び、サービス情報の登録等をネットワークＮＷを介して施設端末２−ｋからの要求（リクエスト）に応じて行うためのサービス情報登録プログラム等が含まれる。これらのプログラム等は、例えば、他のサーバ等からネットワークＮＷを介して取得されるようにしても良いし、ＣＤ−ＲＯＭ等のディスクＤＫ（記録媒体）に記録されてドライブ部１４を介して読み込まれるようにしても良い。
【００３７】
更に、記憶部１５には、宿泊施設情報データベース３１、及び会員情報データベース３２等が構築されている。
【００３８】
図３（Ａ）は、宿泊施設情報データベース３１に登録（記憶）された情報の内容の一例を示し、図３（Ｂ）は、会員情報データベース３２に登録（記憶）された情報の内容の一例を示す図である。
【００３９】
先ず、宿泊施設情報データベース３１には、図３（Ａ）に示すように、施設ＩＤ、パスワード、サービス情報、及び宿泊予約状況（空室状況）等のデータが対応付けられ、宿泊施設毎（宿泊サービスの提供者毎）に判別可能に登録されている。これらデータは、例えば、各宿泊施設のオペレータの操作により施設端末２−ｋから旅行代理店サーバ１に接続され、新規登録（施設ＩＤ及びパスワードの発行）が行われる際、又はその後に、各オペレータにより入力され、宿泊施設情報データベース３１に登録される。
【００４０】
上記宿泊予約状況には、例えば、各部屋毎に、宿泊予約日及び予約登録した会員の会員ＩＤ等が含まれている（会員の予約登録により変化する）。
【００４１】
また、上記サービス情報は、上述したように、ユーザ端末３−ｊに対して提供される宿泊施設の宿泊サービスに関する情報であり、当該サービス情報には、例えば、基本情報、詳細情報、及び画像（ＧＩＦファイルやＪＰＥＧファイル等の画像ファイル）が含まれる。基本情報には、宿泊施設の住所、電話番号、交通アクセス等の情報が含まれ、詳細情報には、宿泊施設の設備、備品、特典等の情報が含まれる。
【００４２】
また、画像は、本実施形態において、宿泊サービスに関する写真画像であり、宿泊施設毎に複数登録可能になっている。一つの画像には、ファイル名、サムネイル名、写真説明、写真区分、選定区分等の情報が割り当て可能になっている。
【００４３】
ここで、写真区分は、外観（宿泊施設の外観）、部屋（宿泊施設における部屋）、及び食事（宿泊施設で提供される食事）等に区分された内容のうち何れか一つを示すものであり、かかる写真区分により、後述するサービス情報提供ページ上における当該画像の表示エリアが決定される。また、サムネイル名は、例えば登録された画像を一覧表示したときの名称である。
【００４４】
選定区分は、提供すべき画像を選定するために用いられる情報であり、これには、例えば、暦区分、季節区分、天候区分、気温区分、時間帯区分、月日区分、行事（年中行事）区分など、複数種類ある。
【００４５】
暦区分は、暦（内容を時間の経過にしたがって複数に区分可能な区分情報の一例）において例えば「１月」，「２月」，「３月」…に区分された複数の内容（以下、「区分内容」という）のうち、何れか一の区分内容（例えば、「２月」）を示す。また、季節区分は、季節（上記区分情報の一例）における例えば「春：３月〜５月」，「夏：６月〜８月」，「秋：９月〜１１月」，「冬：１２月〜２月」等の複数の区分内容のうち、何れか一の区分内容（例えば、「冬：１２月〜２月」）を示す。また、天候区分は、天候（上記区分情報の一例）における例えば「晴」，「曇」，「雨」，「雪」等の複数の区分内容のうち、何れか一の区分内容（例えば、「晴」）を示す。また、気温区分は、気温（上記区分情報の一例）における例えば「０°Ｃ未満」，「０°Ｃ以上１０°Ｃ未満」，「１０°Ｃ以上２０°Ｃ未満」，「２０°Ｃ以上３０°Ｃ未満」，「３０°Ｃ以上」等の複数の区分内容のうち、何れか一の区分内容（例えば、「０°Ｃ以上１０°Ｃ未満」）を示す。また、時間帯区分は、時間帯（上記区分情報の一例）における例えば「６時〜１３時前まで」，「１３時〜１６時前まで」，「１６時〜１９時前まで」，「１９時〜６時前まで」等の複数の区分内容のうち、何れか一の区分内容（例えば、「１３時〜１６時前まで」）を示す。また、月日区分（暦区分とも言える）は、月日（上記区分情報の一例）における例えば「３月２１日」，「５月５日」，「９月２３日」，「１１月２３日」等の複数の区分内容のうち、何れか一の区分内容（例えば、「５月５日」）を示す。また、行事（年中行事）区分は、年中行事（上記区分情報の一例）における例えば「お正月」，「ゴールデンウイーク」，「お盆」，「クリスマス」等の複数の区分内容のうち、何れか一の区分内容（例えば、「クリスマス」）を示す。
【００４６】
図４は、ある宿泊施設のサービス情報に含まれる画像に割り当てられた区分内容の一例を示す図である。図４（Ａ）に示す例では、画像Ａに対して、行事区分（行事における区分内容）として「お正月（１月１日〜３日）」が割り当てられており、図４（Ｂ）に示す例では、画像Ｂに対して、季節区分（季節における区分内容）として「冬：１２月〜２月」と、天候区分（天候における区分内容）として「晴」が割り当てられており、図４（Ｃ）に示す例では、画像Ｃに対して、季節区分（季節における区分内容）として「冬：１２月〜２月」と、天候区分（天候における区分内容）として「曇又は雨」が割り当てられている。
【００４７】
このように、一つの画像に対して、暦、季節、天候、気温、時間帯、月日、行事のうちのどの区分情報における区分内容を割り当てるかは宿泊施設毎（提供者毎）に任意であり、図４（Ａ）に示すように一つの区分情報における一の区分内容を割り当てるようにしても良いし、図４（Ｂ）等に示すように複数の区分情報（つまり、区分情報の組み合わせ）の夫々における一の区分内容を割り当てるようにしても良い。
【００４８】
次に、会員情報データベース３２には、図３（Ｂ）に示すように、会員ＩＤ、パスワード、氏名、郵便番号、住所、電子メールアドレス、生年月日、性別、クレジットカード番号、有効期限（クレジットカードの有効期限）、宿泊施設予約情報等のデータが対応付けられ、会員毎に判別可能に登録されている。これらデータは、例えば、各ユーザの操作によりユーザ端末３−ｊから旅行代理店サーバ１に接続され、新規登録（会員ＩＤ及びパスワードの発行）が行われる際に、又はその後に、各ユーザにより入力され、会員情報データベース３２に登録される。
【００４９】
上記宿泊施設予約情報には、例えば、会員が予約登録した宿泊施設の施設ＩＤ及び宿泊予約日等が含まれている（会員の予約登録により変化する）。
【００５０】
なお、宿泊施設情報データベース３１及び会員情報データベース３２は、旅行代理店サーバ１内に備えられることに限定されるものではなく、他のサーバ、例えばデータベースサーバ内に備えられるものであって良く、また、夫々のデータベースが別々のサーバに備えられるものであっても良い。また、会員情報データベース３２とは別に、会員宿泊関連情報データベースを設け、上記宿泊施設予約情報を会員情報データベース３２ではなく、会員宿泊関連情報データベースに登録（会員ＩＤに対応付けて登録）するように構成しても良い。
【００５１】
次に、システム制御部２０における機能（特に、本発明に関する部分）についての概要を説明する。
【００５２】
システム制御部２０は、ＣＰＵ１７が、ＲＯＭ１８や記憶部１５に記憶された各種プログラムを読み出し実行することにより、旅行代理店サーバ１における各部を制御すると共に、本発明におけるデータベースアクセス手段、提供要求受信手段、画像選定手段、サービス情報送信手段、画像登録画面要求受信手段、画像登録画面送信手段、画像登録要求情報受信手段、画像登録手段、予約登録要求受信手段、予約登録手段、及び予約日登録判別手段等として機能し、後述する各種処理を行うようになっている。
【００５３】
より具体的には、システム制御部２０は、何れかの宿泊施設に係るサービス情報の提供要求を示す提供要求情報を、ユーザ端末３−ｊからネットワークＮＷを介して受信した場合に、当該受信された提供要求情報により示される宿泊施設のサービス情報を宿泊施設情報データベース３１から特定し、当該特定されたサービス情報に含まれる画像に割り当てられた区分情報における区分内容が、現時点又は現時点から所定期間（当該期間は任意に設定でき、例えば、１週間、又は３ヶ月）経過時点の区分情報における区分内容を満たす画像を選定し、当該選定された画像を含むサービス情報を提供するための表示画面を構成するサービス情報提供ページ（サービス情報画面データの一例であり、例えば、図９及び図１０に示すようなページ（詳細は後述））を、ネットワークＮＷを介して上記提供要求情報を送信したユーザ端末３−ｊに送信するようになっている。
【００５４】
例えば、特定されたサービス情報に含まれる画像に対して季節区分として例えば「冬：１２月〜２月」が割り当てられており、現時点又は現時点から所定期間経過時点の季節区分（季節における区分内容）が例えば「冬（１２月〜２月であることが予め設定されている）」であった場合、当該画像は、現時点又は現時点から所定期間経過時点の区分情報における区分内容を満たすので、選定されることになる。一方、例えば、特定されたサービス情報に含まれる画像に対して季節区分として例えば「冬：１２月〜２月」が割り当てられているが、現時点又は現時点から所定期間経過時点の季節区分（季節における区分内容）が例えば「夏」であった場合、当該画像は、現時点又は現時点から所定期間経過時点の区分情報における区分内容を満たないので、選定されないことになる。
【００５５】
ここで、「現時点」は、例えば、システム制御部２０が、上記サービス情報に含まれる画像に割り当てられた区分情報における区分内容が現時点の区分情報における区分内容を満たすか否かを判断する時点、或いは、現時点が含まれる現在日における何れかの時点（例えば、現在日が６月２日であった場合、当該現在日における午前０時）に設定される。
【００５６】
また、現時点から所定期間における「所定期間」は、例えば宿泊施設側の要求に応じて旅行代理店サーバ１のオペレータにより任意に設定でき、１週間又は３ヶ月に設定される。これにより、宿泊施設側は、サービス情報を強調したい時期に該当する画像をユーザに対して提供することができる。また、上記提供要求情報を送信したユーザ端末３−ｊのユーザが、当該宿泊施設の宿泊予約をしている場合、その宿泊予約日の時点を、上記「現時点から所定期間経過時点」として設定されるように構成しても良い。
【００５７】
また、現時点又は現時点から所定期間経過時点の暦区分、季節区分、及び月日区分については、例えば、旅行代理店サーバ１における時計機能により得られる年月日や時刻から認識（システム制御部２０により）される。なお、現時点の時間帯区分についても、例えば、旅行代理店サーバ１における時計機能により得られる時刻から認識できるが、現時点から所定期間経過時点の時間帯区分については認識できないので、この場合、システム制御部２０が、例えば、上記サービス情報に含まれる画像に割り当てられた時間帯区分が、現時点から所定期間経過時点の時間帯区分を満たすと判断するように設定しても良いし、或いは逆に、満たさないと判断するように設定しても良い。
【００５８】
また、現時点又は現時点から所定期間経過時点の行事（年中行事）区分については、上記時計機能により得られる年月日や時刻と、予め設定された、月日に割り当てられた行事（年中行事）区分を示す情報とから認識される。
【００５９】
また、現時点又は現時点から所定期間経過時点の天候区分及び気温区分については、例えば天気予報（予想天気、予想気温（例えば、平均気温）等の情報を含む）を管理している他のサーバから当該天気予報を取得することにより認識される。ただし、当該「所定期間」が３ヶ月等のように長く設定されると、現時点から所定期間経過時点の天候区分及び気温区分を認識することができなくなるので、この場合、システム制御部２０が、例えば、上記サービス情報に含まれる画像に割り当てられた天候区分又は気温区分が、現時点から所定期間経過時点の天候区分又は気温区分を満たすと判断するように設定しても良いし、或いは逆に、満たさないと判断するように設定しても良い。
【００６０】
なお、特定されたサービス情報に含まれる画像に対して複数の選定区分（例えば、季節区分と天候区分）が割り当てられている場合には、夫々の選定区分が、現時点又は現時点から所定期間経過時点の夫々の区分内容（画像に対して割り当てられている区分情報に限る）を満たすか否かが判断されることになる。
【００６１】
［２．施設情報提供システムの動作］
次に、本実施形態に係る施設情報提供システムＳの動作について説明する。
【００６２】
（２．１  画像登録時の動作）
先ず、図５及び図６を用いて、サービス情報に含めるべき画像の登録時の動作について説明する。
【００６３】
図５は、ある施設端末２−ｋと旅行代理店サーバ１における情報のやり取り及び夫々における処理を示す図である。図６は、施設端末２−ｋの表示部に表示される画像登録ページの一例を示す図である。
【００６４】
なお、この動作の前提として、ある施設端末２−ｋが旅行代理店サーバ１に接続してログインが行われており、当該施設端末２−ｋの表示部上には、旅行代理店サーバ１から提供された、サービス情報を追加登録又は変更登録するためのサービス情報登録ページ（図示せず）が表示されているものとする（ステップＳ０）。
【００６５】
このようなサービス情報登録ページ上には、画像登録ボタンが表示されており、施設端末２−ｋのオペレータが操作部を操作して当該画像登録ボタンを指定すると（例えばマウスによりクリック）、施設端末２−ｋは、ネットワークＮＷを介して旅行代理店サーバ１に対して画像登録ページの要求（画像登録ページ（画像の登録画面）要求を示す画像登録画面要求情報を送信）する（ステップＳ１）。
【００６６】
一方、旅行代理店サーバ１は、上記画像登録ページの要求を受信（画像登録画面要求情報を受信）すると、画像登録ページを構成するためのデータ（上記要求に係る宿泊施設のサービス情報に含めるべき画像及び当該画像に対して割り当てるべき、区分情報における一の区分内容を指定するための指定欄が少なくとも設けられた表示画面を構成する登録画面データの一例、以下、「画像登録ページデータ」という）を記憶部１５から取得し（ステップＳ２）、これを施設端末２−ｋ（画像登録画面要求情報をした施設端末２−ｋ）に送信する（ステップＳ３）。
【００６７】
一方、上記施設端末２−ｋは、画像登録ページデータを受信すると、その画像登録ページを、Ｗｅｂブラウザにより表示部上に表示する（ステップＳ４）。
【００６８】
こうして表示された画像登録ページ６１には、図６に示すように、所望の画像のパス（格納場所）を指定するためのパス指定欄２０１と、画像のパスを参照するための参照ボタン２０２が設けられている。施設端末２−ｋのオペレータが、操作部を操作して参照ボタン２０２を指定（例えば、マウスによりクリック）すると、複数の画像のパスが表示され、そのうち一つのパスを選択することにより、当該選択された画像のパスがパス指定欄２０１に入力表示されることになる。これにより当該施設端末２−ｋのオペレータは所望の画像を指定することができる。つまり、各宿泊施設側は、自身の宿泊施設の外観、当該宿泊施設における部屋、及び宿泊施設で提供される食事等の写真を、様々な状況等において多く撮影してその画像を記憶しておき、その中から所望の画像を指定することができるのである。
【００６９】
更に、画像登録ページ６１には、上記指定された画像に対して割り当てるべき、ファイル名、サムネイル名、写真説明、写真区分、及び選定区分（この例では、季節区分、天候区分、行事区分、時間帯区分、月日区分、気温区分）を指定するための指定欄２０３乃至２１３が設けられている。
【００７０】
ファイル名指定欄２０３、サムネイル名指定欄２０４、及び写真説明指定欄２０５には、施設端末２−ｋのオペレータのキーボードの操作により、ファイル名、サムネイル名、及び写真説明が夫々入力、指定されることになる。
【００７１】
一方、写真区分指定欄２０６、季節区分指定欄２０７、天候区分指定欄２０８、行事区分指定欄２０９、時間帯区分指定欄２１０、月日区分指定欄２１１、及び気温区分指定欄２１２には、夫々、選択項目リスト表示ボタン２１３乃至２１９が対応付けられて設けられている。施設端末２−ｋのオペレータが、操作部を操作して例えば選択項目リスト表示ボタン２１９を指定（例えば、マウスによりクリック）すると、図６に示すように、選択項目リスト２２０がプルダウン表示されることになり、かかる選択項目リスト２２０に含まれる複数の選択項目のうちから、何れか一つの選択項目を、例えばカーソル（例えば、選択項目リスト２２０においてハッチングされた部分）により選択することにより、選択された選択項目が気温区分指定欄２１２に入力表示されることになる。これにより当該施設端末２−ｋのオペレータは上記指定された画像に対して割り当てる気温区分を指定することができる（写真区分指定欄２０６、季節区分指定欄２０７、天候区分指定欄２０８、行事区分指定欄２０９、時間帯区分指定欄２１０、及び月日区分指定欄２１１についても同様）。つまり、各宿泊施設側は、上記指定した画像に見合った区分を指定（例えば、夏の日の写真画像であれば季節区分として「夏：６月〜８月」を指定し、雨の日の写真画像であれば天候区分として「雨」を指定し、お正月の写真画像であれば行事区分として「お正月」を指定）することができるのである。
【００７２】
なお、各区分（写真区分及び選定区分）に対応する選択項目リストには、予め各区分に固有の選択項目が含まれるように設定されており、例えば、写真区分に対応する選択項目リストには、「外観」,「部屋」,及び「食事」の選択項目が含まれ、季節区分に対応する選択項目リストには、「指定せず」,「春：３月〜５月」，「夏：６月〜８月」，「秋：９月〜１１月」，及び「冬：１２月〜２月」の選択項目が含まれるようになっている。また、季節区分、天候区分、行事区分、時間帯区分、及び月日区分に対応する選択項目リストには、夫々、「指定せず」という選択項目が含まれており、これが選択された区分は、上記指定された画像に割り当てられないことになる（図６の例では、選定区分のうち、季節区分と天候区分のみが画像に割り当てられる）。
【００７３】
そして、画像登録ページ６１上における各指定欄２０１,２０３乃至２１２を通じて画像及び当該画像に割り当てるファイル名、写真区分及び選定区分等が指定された（ステップＳ５）後、施設端末２−ｋのオペレータが、操作部を操作してアップロードボタン２２１を指定（例えば、マウスによりクリック）すると、施設端末２−ｋは、ネットワークＮＷを介して旅行代理店サーバ１に対して、当該画像及び当該画像に割り当てられたファイル名、写真区分及び選定区分等の登録（アップロード）要求（当該画像等を含み、当該画像等の登録要求を示す画像登録要求情報を送信）を行う（ステップＳ６）。
【００７４】
一方、上記施設端末２−ｋは、上記画像等の登録要求を受信（画像登録要求情報を受信）すると、上記要求に係る宿泊施設の施設ＩＤを認識し（ログイン時の情報により）、上記受信された画像（上記画像登録要求情報に含まれる画像）を当該施設ＩＤに対応付けて、当該宿泊施設のサービス情報に含めて宿泊施設情報データベース３１に登録する共に、当該画像に割り当てられたファイル名、写真区分及び選定区分等の情報（上記画像登録要求情報に含まれる情報）を宿泊施設情報データベース３１に登録（アップロードの完了）する（ステップＳ７）。
【００７５】
以上の処理を繰り返し行わせることにより、各宿泊施設側は、多くの画像及び夫々に割り当てる選定区分等を登録することができ、サービス情報に含まれて提供される画像は、割り当てられた選定区分にしたがって自動的に切り替わることになる。
【００７６】
上記のように一旦登録された画像は、後から、要求により施設端末２−ｋに対して提供される登録画像一覧ページ上に選択可能にサムネイル表示されるようになっており、選択された画像の削除（登録の抹消）や、当該画像に割り当てられている選定区分の変更等を行うことができるようになっている。
【００７７】
（２．２  サービス情報提供時の動作）
先ず、図７乃至１０を用いて、サービス情報の提供時の動作について説明する。
【００７８】
図７は、あるユーザ端末３−ｊと旅行代理店サーバ１における情報のやり取り及び夫々における処理を示す図である。図８は、旅行代理店サーバ１におけるサービス情報提供ページ生成処理の一例を示すフローチャートである。図９及び図１０は、ユーザ端末３−ｊの表示部に表示されるサービス情報提供ページの一例を示す図である。
【００７９】
なお、この動作の前提として、あるユーザ端末３−ｊが旅行代理店サーバ１に接続し（ここでは、ログインしているか否かは問わない）、当該ユーザ端末３−ｊの表示部上には、旅行代理店サーバ１から提供された、宿泊施設の検索ページが（図示せず）が表示されているものとする（ステップＳ１０）。
【００８０】
このような検索ページ上には、宿泊施設の検索条件（例えば、キーワード、宿泊日程、宿泊料金範囲、宿泊地域等）を指定するための指定欄やボタンが設けられており、ユーザ端末３−ｊのユーザが操作部を操作して当該指定欄やボタンを通じて検索条件を指定すると（例えばマウスによりクリック）（ステップＳ１１）、ユーザ端末３−ｊは、ネットワークＮＷを介して旅行代理店サーバ１に対して、当該検索条件を含む宿泊施設の検索を要求する（ステップＳ１２）。
【００８１】
一方、旅行代理店サーバ１は、上記宿泊施設の要求を受信すると、上記検索条件を満たす宿泊施設を検索し、当該検索された宿泊施設の名称等の一覧（一つの宿泊施設も検索されない場合には、その旨の表示）が記述された検索結果ページを生成し（ステップＳ１３）、その検索結果ページデータをユーザ端末３−ｊに送信する（ステップＳ１４）。
【００８２】
一方、ユーザ端末３−ｊは、上記検索結果ページデータを受信すると、その検索結果ページを、Ｗｅｂブラウザにより表示部上に表示する（ステップＳ１５）。
【００８３】
こうして表示された検索結果ページには、図示しないが、検索された宿泊施設の名称（当該名称には施設ＩＤが対応付けられている）等の一覧が表示されており、宿泊施設の名称等は例えばマウスにより指定可能になっている。そして、ユーザ端末３−ｊのユーザが、操作部を操作して所望の宿泊施設の名称を指定（例えば、マウスによりクリック）すると（ステップＳ１６）、当該ユーザ端末３−ｊは、ネットワークＮＷを介して旅行代理店サーバ１に対して、当該指定された宿泊施設に係るサービス情報提供ページを要求（例えば当該指定された宿泊施設の施設ＩＤを含み（当該ユーザ端末３−ｊのユーザがログイン中である場合には、会員ＩＤも含む）、サービス情報の提供要求を示す提供要求情報を送信）する（ステップＳ１７）。
【００８４】
一方、旅行代理店サーバ１は、サービス情報提供ページの要求を受信（上記提供要求情報を受信）すると、サービス情報提供ページ生成処理を開始する（ステップＳ１８）。
【００８５】
当該サービス情報提供ページ生成処理においては、図８に示すように、先ず、システム制御部２０は、上記指定された宿泊施設の施設ＩＤを認識する（ステップＳ１０１）。
【００８６】
次いで、システム制御部２０は、認識した施設ＩＤに対応付けられたサービス情報（つまり、上記提供要求情報により示される宿泊施設のサービス情報）を、宿泊施設情報データベース３１から特定し、当該特定したサービス情報を取得する（ステップＳ１０２）。
【００８７】
次いで、システム制御部２０は、上記取得した（特定した）サービス情報に画像が含まれるか否かを判別し（ステップＳ１０３）、含まれない場合には（ステップＳ１０３：ＮＯ）、当該取得したサービス情報を提供するための表示画面を構成するサービス情報提供ページを生成し（ステップＳ１０４）、当該処理を終了する。
【００８８】
一方、上記取得した（特定した）サービス情報に画像が含まれる場合には（ステップＳ１０３：ＹＥＳ）、システム制御部２０は、当該ユーザ端末３−ｊのユーザがログイン中であるか否かを判別する（ステップＳ１０５）。そして、当該ユーザがログイン中でない場合には（ステップＳ１０５：ＮＯ）、ステップＳ１０８に移行され、一方、当該ユーザがログイン中である場合には（ステップＳ１０５：ＹＥＳ）、システム制御部２０は、当該ユーザの会員ＩＤを認識し、当該認識した会員ＩＤに対応付けられ、且つ上記認識した施設ＩＤに対応付けられた宿泊予約日が会員情報データベース３２に登録されているか否かを判別する（ステップＳ１０６）。そして、宿泊予約日が会員情報データベース３２に登録されていない場合には（ステップＳ１０６：ＮＯ）、ステップＳ１０８に移行され、一方、当該宿泊予約日が登録されている場合には（ステップＳ１０６：ＹＥＳ）、システム制御部２０は、当該宿泊予約日の時点を、基準時点として設定し（ステップＳ１０７）、ステップＳ１１１に移行する。
【００８９】
一方、ステップＳ１０８では、システム制御部２０は、現時点を基準とするか否かを判断する。ここで、現時点を基準とするか否かは、例えば旅行代理店サーバ１のオペレータにより予め任意に設定可能となっている。
【００９０】
そして、現時点を基準とする場合（ステップＳ１０８：ＹＥＳ）、システム制御部２０は、現時点を基準時点として設定し（ステップＳ１０９）、ステップＳ１１１に移行する。一方、現時点を基準としない場合（ステップＳ１０８：ＮＯ）、システム制御部２０は、現時点から所定期間（例えば、１週間、又は３ヶ月）経過時点を基準時点として設定し（ステップＳ１１０）、ステップＳ１１１に移行する。
【００９１】
そして、ステップＳ１１１では、システム制御部２０は、上記取得したサービス情報に含まれる画像を一つ選択（例えば、各画像の登録順に）する。
【００９２】
次いで、システム制御部２０は、当該画像に少なくとも一つの選定区分が割り当てられているか否かを判別し（ステップＳ１１２）、一つも割り当てられていない場合には（ステップＳ１１２：ＮＯ）、ステップＳ１１５に移行し当該画像を提供画像候補として選定し、一方、割り当てられている場合には（ステップＳ１１２：ＹＥＳ）、当該画像に割り当てられている全ての選定区分に対応する上記基準時点の区分情報における区分内容を取得する（ステップＳ１１３）。例えば、当該画像に対して季節区分及び天候区分が割り当てられている場合、上記基準時点の季節における区分内容と天候における区分内容が、上述したように、例えば天気予報等の情報を管理している他のサーバからネットワークＮＷを介して取得される。
【００９３】
次いで、システム制御部２０は、当該画像に割り当てられている全ての選定区分が、上記取得した区分情報における区分内容を満たすか否かを判別し（ステップＳ１１４）、満たさない場合には（ステップＳ１１４：ＮＯ）、ステップＳ１１１に戻り、一方、満たす（例えば、当該画像に対して季節区分として「冬：１２月〜２月」が、天候区分として「晴」が夫々割り当てられており、基準時点の季節における区分内容が「冬：１２月〜２月」、基準時点の天候における区分内容が「晴」である場合、満たすことになる）場合には（ステップＳ１１４：ＹＥＳ）、当該画像を提供画像候補として選定する（ステップＳ１１５）。基準時点における区分内容は、その時によって変化しうるので、ここで選定される画像も、サービス情報の提供要求をするときに応じて変化しうるものとなる。
【００９４】
次いで、システム制御部２０は、上記取得したサービス情報に含まれる全ての画像が上記ステップＳ１１１にて選択されたか否かを判別し（ステップＳ１１６）、全ての画像が選択されていない場合には（ステップＳ１１６：ＮＯ）、ステップＳ１１１に戻り、全ての画像が選択された場合には（ステップＳ１１６：ＹＥＳ）、ステップＳ１１７に移行する。こうして、サービス情報に含まれる全ての画像について上記ステップＳ１１２以降の処理が行われることになる。
【００９５】
次いで、ステップＳ１１７では、システム制御部２０は、提供画像候補として選定された画像の数を、これに割り当てられた写真区分毎に集計し（例えば、写真区分が「外観」である提供画像候補の画像の数と、写真区分が「部屋」である提供画像候補の画像の数と、写真区分が「食事」である提供画像候補の画像の数を集計）、集計された写真区分毎の提供画像候補の画像の数が、夫々の写真区分に対応する表示エリア（後述）における表示可能画像数（予め設定されている）以下であるか否かを夫々判別する。
【００９６】
そして、システム制御部２０は、表示エリアにおける表示可能画像数以下である写真区分については（ステップＳ１１７：ＹＥＳ）、その提供画像候補の画像を全て提供画像として選定し（ステップＳ１１８）、一方、表示エリアにおける表示可能画像数以下でない写真区分については（ステップＳ１１７：ＮＯ）、当該表示可能画像数以下になるように提供画像候補の画像から提供画像を選定する（ステップＳ１１９）。例えば、ステップＳ１１９において、写真区分が「食事」である提供画像候補の画像の数が５つであり、写真区分が「食事」に対応する表示エリアの表示可能画像数が３つである場合には、写真区分が「食事」である提供画像候補の画像のうちから例えばランダム、或いは後から登録された画像を優先して３つの画像が提供画像として選定される。
【００９７】
そして、システム制御部２０は、上記選定した提供画像及びこれに割り当てられたファイル名、写真説明、及び写真区分等の情報を含む（提供画像が選定されない場合もあり得る）上記取得したサービス情報を提供するための表示画面を構成するサービス情報提供ページを生成し（ステップＳ１２０）、当該処理を終了する。これにより、例えば、現時点が１２月１０日だった場合であっても、ステップＳ１１０において、基準時点を２２日後の１月１日として設定することで、図５の処理により「お正月（１月１日〜３日）」に設定された画像を含めてサービス情報提供ページを生成することができる。
【００９８】
そして、図７に戻り、旅行代理店サーバ１は、上記ステップＳ１２０にて生成されたサービス情報提供ページデータをユーザ端末３−ｊ（上記サービス情報提供ページを要求したユーザ端末３−ｊ）に送信する（ステップＳ１９）。
【００９９】
一方、ユーザ端末３−ｊは、上記サービス情報提供ページデータを受信すると、そのサービス情報提供ページを、Ｗｅｂブラウザにより表示部上に表示する（ステップＳ２０）。
【０１００】
こうして、表示されたサービス情報提供ページ５１には、図９に示すように、外観画像表示エリア１０１、基本情報表示エリア１０２、部屋画像表示エリア１０３、及び食事画像表示エリア１０４が設けられている。この例では、外観画像表示エリア１０１には、写真区分が「外観」である画像（上記提供画像）が１つ（上記表示可能画像数）表示され、部屋画像表示エリア１０３には、写真区分が「部屋」である画像（上記提供画像）が２つ表示され、食事画像表示エリア１０４には、写真区分が「食事」である画像（上記提供画像）が２つ表示されている。また、部屋画像表示エリア１０３及び食事画像表示エリア１０４における夫々の画像には、夫々に割り当てられた写真説明が表示（符号１０３ａ，１０３ｂ，１０４ａ，１０４ｂ）されている。また、基本情報表示エリア１０２には、サービス情報に含まれる基本情報が表示されている。
【０１０１】
また、サービス情報提供ページ５１には、「詳細情報」ボタン１１１、「写真を見る」ボタン１１２、及び「宿泊プラン一覧」ボタン１１３が設けられている。これらのボタンには、ハイパーリンク情報が埋め込まれており、当該ボタンが指定（例えば、ユーザがマウスによりクリック）されると他のページが旅行代理店サーバ１から提供される。例えば、「詳細情報」ボタン１１１が指定されると、宿泊施設情報データベース３１に登録された当該サービス情報に含まれる詳細情報が、部屋画像表示エリア１０３及び食事画像表示エリア１０４上に表示された画像に代えて表示される。また、かかる詳細情報が表示されたサービス情報提供ページにおいて「写真を見る」ボタン１１２が指定されると、図９に示すサービス情報提供ページ５１が表示されることになる。
【０１０２】
一方、図１０に示すサービス情報提供ページ５２は、図９に示すサービス情報提供ページ５１と同様の基本構成を有するが、食事画像表示エリア１０４における画像は異なっている。これは、例えば、当該サービス情報提供ページの要求した時点が異なることより、上述した基準時点が異なり、したがって、選定される画像が異なる（例えば、夏用の画像であったり、冬用の画像であったりするなど）ためである。
【０１０３】
また、サービス情報提供ページ５１における「宿泊プラン一覧」ボタン１１３が指定されると（例えば、ユーザがマウスによりクリック）、図示しない宿泊プラン一覧ページが表示され、当該宿泊プラン一覧ページを通じて、ユーザ端末３−ｊのユーザは操作部を操作して、最終的に、例えば、宿泊予約日、人数、部屋等を指定できるようになっている。
【０１０４】
そして、ユーザ端末３−ｊは、ネットワークＮＷを介して旅行代理店サーバ１に対して、上記指定された宿泊予約日、人数、部屋等と、当該宿泊施設の施設ＩＤ及び当該ユーザの会員ＩＤを含む、宿泊施設の予約登録の要求（予約登録要求情報を送信）を行う（ステップＳ２１）。なお、ここで、ユーザがログインしていない場合には、ログインが促されログインした後に、宿泊施設の予約登録の要求がなされることになる。
【０１０５】
一方、旅行代理店サーバ１は、宿泊施設の予約登録の要求を受信（上記予約登録要求情報を受信）すると、宿泊施設の予約登録処理を実行する（ステップＳ２２）。具体的には、システム制御部２０は、当該要求から上記施設ＩＤ及び会員ＩＤを認識し、当該認識した施設ＩＤ及び会員ＩＤに対応付けて宿泊予約日等の情報を宿泊施設情報データベース３１及び会員情報データベース３２に登録する。
【０１０６】
以上説明したように、上記実施形態によれば、旅行代理店サーバ１は、ユーザ端末３−ｊから、ある宿泊施設のサービス情報提供ページを要求された場合に、当該宿泊施設のサービス情報を宿泊施設情報データベース３１から特定し、当該特定されたサービス情報に含まれる画像に割り当てられた選定区分が、現時点又は現時点から所定期間経過時点の区分情報における区分内容を満たす画像を提供画像として選定し、当該提供画像を含むサービス情報を有するサービス情報提供ページを当該ユーザ端末３−ｊに送信して表示させるように構成したので、画像に割り当てられた選定区分と、現時点又は現時点から所定期間経過時点の区分情報における区分内容に応じて、上記提供画像を自動的に差し替えることができ、したがって宿泊施設側における更新作業の手間を低減することができる（例えば、宿泊施設側は、季節毎にその都度、毎回アップロードを行う必要はなく、予め選定区分を指定して数多く画像を登録しておけば良い）と共に、ユーザ端末３−ｊのユーザに対して、より効果的な、サービスに関する画像を提供し閲覧させることができる。したがって、宿泊施設の利用頻度を向上させることができる。
【０１０７】
また、宿泊施設情報データベース３１に登録する一つの画像には、季節区分、気温区分、天候区分等の組合せを割り当てることができるので、ユーザ端末３−ｊのユーザに対して、サービス情報提供ページ上で、様々な状況に合った画像をより効果的に提供することができる。
【０１０８】
また、登録する画像に対して月日区分（例えば、６月２０日等任意の日）を割り当てることで、その画像を希望月日に（この場合、基準時点を現時点とする）サービス情報提供ページ上で提供することができる。また、登録する画像に暦区分として例えば、６月２０日〜３０日等の期間を割り当てれば、その画像を希望期間にサービス情報提供ページ上で提供することができる。
【０１０９】
また、ユーザ端末３−ｊのユーザが、サービス情報提供ページの要求に係る宿泊施設の予約登録をしている場合、その宿泊予約日の時点を、上記「現時点から所定期間経過時点」として設定可能としたので、ユーザは予約登録した後にサービス情報提供ページの要求をした場合、その予約日の時点の区分情報における区分内容に見合った画像を閲覧することができ、非常に効果的である。
【０１１０】
また、上記実施形態において、登録する画像に対して写真区分を割り当てることができるので、その写真区分に対応する表示エリア（サービス情報提供ページ上の）に当該画像を表示することができる。更に、このように写真区分を指定可能としたことで、例えば、旅行代理店サーバ２において各宿泊施設の外観の画像のみを取得して新たなページを生成する場合などに有用である。また、旅行代理店サーバ２において、各宿泊施設のために、「外観」、「部屋」、「食事」とに分けてカスタマイズしたページを生成することもできる。
【０１１１】
なお、上記実施形態においては、宿泊施設の宿泊サービスに関するサービス情報の提供を例にとって説明したが、本願は、遊園地やテーマパーク等の利用施設の利用サービスに関するサービス情報の提供に際して適用しても良い。また、その他、商品等の情報提供サービスに関するサービス情報の提供に際して適用することも可能である。
【０１１２】
また、上記実施形態において、本願の区分情報として、暦、季節、天候、気温、時間帯、月日、行事（年中行事）を例にとって説明したが、これらに限定されるものではなく、内容を時間の経過にしたがって複数に区分可能な情報であればどのような区分情報であっても適用可能である。
【０１１３】
また、上記実施形態においては、本願の情報提供装置として旅行代理店サーバ１を例にとって説明したが、これに限定されるものではなく、宿泊施設自身により運営されるＷｅｂサーバ等に対して適用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１１４】
【図１】本実施形態に係る施設情報提供システムＳの概要構成例を示す図である。
【図２】旅行代理店サーバ１の概要構成の一例を示すブロック図である。
【図３】（Ａ）は、宿泊施設情報データベース３１に登録（記憶）された情報の内容の一例を示し、（Ｂ）は、会員情報データベース３２に登録（記憶）された情報の内容の一例を示す図である。
【図４】ある宿泊施設のサービス情報に含まれる画像に割り当てられた区分内容の一例を示す図である。
【図５】ある施設端末２−ｋと旅行代理店サーバ１における情報のやり取り及び夫々における処理を示す図である。
【図６】施設端末２−ｋの表示部に表示される画像登録ページの一例を示す図である。
【図７】あるユーザ端末３−ｊと旅行代理店サーバ１における情報のやり取り及び夫々における処理を示す図である。
【図８】旅行代理店サーバ１におけるサービス情報提供ページ生成処理の一例を示すフローチャートである。
【図９】ユーザ端末３−ｊの表示部に表示されるサービス情報提供ページの一例を示す図である。
【図１０】ユーザ端末３−ｊの表示部に表示されるサービス情報提供ページの一例を示す図である。
【符号の説明】
【０１１５】
１  旅行代理店サーバ
２−ｋ  施設端末
３−ｊ  ユーザ端末
１１  操作部
１２  表示部
１３  通信部
１４  ドライブ部
１５  記憶部
１６  入出力インタフェース
１７  ＣＰＵ
１８  ＲＯＭ
１９  ＲＡＭ
２０  システム制御部
２１  システムバス
３１  宿泊施設情報データベース
３２  会員情報データベース
ＮＷ  ネットワーク
Ｓ  施設情報提供システム
【図１】
2008040518.tif 000003
【図２】
2008040518.tif 000004
【図３】
2008040518.tif 000005
【図４】
2008040518.tif 000006
【図５】
2008040518.tif 000007
【図６】
2008040518.tif 000008
【図７】
2008040518.tif 000009
【図８】
2008040518.tif 000010
【図９】
2008040518.tif 000011
【図１０】
2008040518.tif 000012