(57)【要約】【課題】改質部における改質性能を高く維持できる燃料電池装置を提供する。【解決手段】燃料電池１と、燃料ガスを生成するための改質部４と、改質部４に原燃料を供給するための原燃料供給手段２と、改質部４に酸素含有ガスを供給するための酸素含有ガス供給手段３と、改質部４に水を供給するための水ポンプ１１と、改質部４に供給される水を処理するための水処理手段と、定常運転時は、改質部４にて水蒸気改質を行なわせるように制御する制御部１４とを具備する燃料電池装置であって、水処理手段と改質部４との間に水質検出手段２１を具備し、制御部１４は、水質検出手段２１からの信号により改質部４に供給される水の水質が悪化したと判定した場合には、水ポンプ１１による水の供給を停止し、改質部４にて、原燃料供給手段２により供給される原燃料と酸素含有ガス供給手段３により供給される酸素含有ガスとで部分酸化改質を行なわせるように制御する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料電池と、該燃料電池に供給する燃料ガスを生成するための改質部と、該改質部に原燃料を供給するための原燃料供給手段と、前記改質部に酸素含有ガスを供給するための酸素含有ガス供給手段と、前記改質部に水を供給するための水供給手段と、前記改質部に供給される水を処理するための水処理手段と、定常運転時は、前記改質部にて、前記原燃料供給手段により供給される原燃料と前記水供給手段により供給される水とで水蒸気改質を行なわせるように制御する制御部とを具備する燃料電池装置であって、前記水処理手段と前記改質部との間に水質検出手段を具備するとともに、前記制御部は、前記水質検出手段により前記改質部に供給される水の水質が悪化したと判定した場合には、前記水供給手段による水の供給を停止し、前記改質部にて、前記原燃料供給手段により供給される原燃料と前記酸素含有ガス供給手段により供給される酸素含有ガスとで部分酸化改質を行なわせるように制御することを特徴とする燃料電池装置。
【請求項２】
前記水質検出手段は導電率センサであり、前記制御部は、前記水質検出手段による導電率が所定値以上の場合に水質が悪化したと判定することを特徴とする請求項１記載の燃料電池装置。
【請求項３】
前記改質部と前記水質検出手段との間に、水排出手段が設けられていることを特徴とする請求項１又は２記載の燃料電池装置。
【請求項４】
前記制御部は警報機能を具備するとともに、前記水質検出手段により前記改質部に供給される水の水質が悪化したと判定した場合には、警報を発することを特徴とする請求項１乃至３のうちのいずれかに記載の燃料電池装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料電池と、燃料電池の発電に必要な燃料ガスを生成するための改質部とを具備する燃料電池装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、次世代エネルギーとして、燃料電池セルを複数配列してなる燃料電池と、該燃料電池を作動するための補器類とを外装ケースに収納してなる燃料電池装置が種々提案されている。
【０００３】
この燃料電池において発電に用いる燃料ガスとしては水素ガスが用いられ、水素ガスと酸素含有ガス（通常、空気である）とを燃料電池に供給し、酸素含有ガスを燃料電池セル中の酸素極に接触させ、かつ水素を燃料電池セル中の燃料極と接触させ、所定の電極反応を生じせしめることにより、燃料電池セルの発電が行われる。
【０００４】
水素ガスの生成方法としては、水蒸気改質法、部分酸化改質法およびこれらの両方を併用して改質反応を行なう併用改質法（オートサーマル）が知られている。
【０００５】
水蒸気改質法は、原燃料である炭化水素を水蒸気と反応させて水素を得ることができる吸熱反応であり、ＣＨ４＋Ｈ２Ｏ→３Ｈ２＋ＣＯで表すことができ、水素を得る効率のよい反応として知られている。なお、水蒸気改質を行なうにあたっては、水供給手段にて処理された水（純水）と原燃料（炭化水素）が改質部に供給されて水蒸気改質が行なわれる。
【０００６】
一方、部分酸化改質法は、原燃料である炭化水素を酸素と反応させて水素を得ることができる発熱反応であり、ＣＨ４＋Ｏ２→２Ｈ２＋ＣＯ２で表すことができ、原燃料（炭化水素）と酸素が改質部に供給されて部分酸化改質が行なわれる。この部分酸化改質法は、水蒸気改質法よりも水素を得る効率は劣るものの、発熱反応であることが大きな特徴である。
【０００７】
そして、燃料電池の運転において、部分酸化改質法と水蒸気改質法を組み合わせる方法として、例えば燃料電池の起動時に部分酸化改質法を用い、燃料電池もしくは改質部が所定の温度を超えた場合に、より効率良く水素を生成できる水蒸気改質法に切り替える方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００８】
一方、燃料電池装置として、改質部を具備する燃料電池と、前記改質部に対して複数種のガスまたは水を供給するガス・水供給システムと、前記燃料電池の排熱回収により凝縮した水を蓄える水タンクとを有し、前記ガス・水供給システムは、前記改質部に被改質ガスを供給する被改質ガス供給手段と、前記改質部に酸素含有ガスを供給する酸素含有ガス供給手段と、前記水タンクからの水をそのまままたは水蒸気として前記改質部に供給する水供給手段とを具備し、前記改質部にて前記被改質ガスと前記酸素含有ガス及び／または前記水とによる改質反応を行わせるべく、前記水タンクの貯水量を検知する貯水量センサの信号に基づいて前記酸素含有ガス供給手段と前記水供給手段とを切り替えるかまたは両供給手段を併用させるかを制御する制御手段とを具備する燃料電池装置が知られている（特許文献２参照）。
【０００９】
この特許文献２に記載された燃料電池装置では、水タンクの貯水量が十分なときは水供給手段から改質部へ水を供給することにより水蒸気改質を行わせることができ、水タンクの貯水量が不足状態となったときは水供給手段を停止して酸素含有ガス供給手段に切り替えることにより部分酸化改質を行わせることができる。
【特許文献１】特開２００５−３１７４０５号公報
【特許文献２】国際公開第２００６／１３７３９０号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
特許文献２記載の燃料電池装置では、水タンクの貯水量が不足状態となったときは水供給手段を停止して酸素含有ガス供給手段にて酸素含有ガスを供給し、部分酸化改質を行うため、燃料電池の発電を停止することがなく、継続して運転することができるものの、水タンクから供給される水の水質が悪化した場合でも、この水が改質部に供給されるため、改質性能が低下するという問題があった。
【００１１】
本発明は、改質部における改質性能を高く維持できる燃料電池装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の燃料電池装置は、燃料電池と、該燃料電池に供給する燃料ガスを生成するための改質部と、該改質部に原燃料を供給するための原燃料供給手段と、前記改質部に酸素含有ガスを供給するための酸素含有ガス供給手段と、前記改質部に水を供給するための水供給手段と、前記改質部に供給される水を処理するための水処理手段と、定常運転時は、前記改質部にて、前記原燃料供給手段により供給される原燃料と前記水供給手段により供給される水とで水蒸気改質を行なわせるように制御する制御部とを具備する燃料電池装置であって、前記水処理手段と前記改質部との間に水質検出手段を具備するとともに、前記制御部は、前記水質検出手段により前記改質部に供給される水の水質が悪化したと判定した場合には、前記水供給手段による水の供給を停止し、前記改質部にて、前記原燃料供給手段により供給される原燃料と前記酸素含有ガス供給手段により供給される酸素含有ガスとで部分酸化改質を行なわせるように制御することを特徴とする。
【００１３】
このような燃料電池装置では、水処理手段から改質部に供給される水の水質が水質検出手段により検出され、その信号により水の水質が悪化したと判定した場合には、制御部は、水供給手段による水の供給を停止し、改質部にて、原燃料供給手段により供給される原燃料と酸素含有ガス供給手段により供給される酸素含有ガスとで部分酸化改質を行なわせるため、水質が悪化した水が改質部に供給されることがなく、改質部における触媒劣化等による改質性能劣化を抑制でき、改質部における改質性能を高く維持できる。
【００１４】
また、本発明の燃料電池装置は、前記水質検出手段は導電率センサであり、前記制御部は、前記導電率センサによる導電率が所定値以上の場合に水質が悪化したと判定することを特徴とする。
【００１５】
このような燃料電池装置では、水の導電率が所定値以上である場合に、水に不純物が多数含まれていると判定することができ、水質の悪化を容易に検出できる。
【００１６】
さらに、本発明の燃料電池装置は、前記改質部と前記水質検出手段との間に、水排出手段が設けられていることを特徴とする。このような燃料電池装置では、例えば、改質部での水蒸気改質を停止して水処理手段を交換（メンテナンス）した際、水供給管に水が残っているかどうかを水質検出手段により確認できる。従って、水を改質部に供給するための水供給管に水排出手段を設け、この水排出手段を用いて排水することができ、水処理手段のメンテナンス後に水蒸気改質を開始する場合に、水供給管に残っていた水が、改質部内に供給されることを抑制することができ、改質部に水が溜まることや改質部が故障することを防止できる。また、水供給管に残っている水を水排出手段にて排水する間も、導電率センサにより導電率を検知することができることから、導電率を検知できなくなった場合には、水供給管に残っている水をすべて排水したことが分かる。
【００１７】
さらに、本発明の燃料電池装置は、前記制御部は警報機能を具備するとともに、前記水質検出手段により前記改質部に供給される水の水質が悪化したと判定した場合には、警報を発することを特徴とする。このような燃料電池装置では、改質部に供給される水の水質が悪化したと判定した場合に警報を発することから、水処理手段に異常があることを容易に把握でき、燃料電池の発電を停止することなく、水処理手段のメンテナンス、交換等を行うことができる。
【００１８】
即ち、水処理手段が寿命となった時などのメンテナンスを実施している間、改質部にて原燃料と酸素含有ガスとで部分酸化改質を行なうため、水処理手段のメンテナンスの間、燃料電池の発電を停止することなく、水処理手段をメンテナンスすることができる。さらに、水供給手段と酸素含有ガス供給手段とを切り替えるための切り替え手段を具備することにより、切り替え手段を切り替えるだけで水供給手段と酸素含有ガス供給手段を切り替えることができることから、メンテナンスの実施者が、水処理手段の交換等のメンテナンスを行った後、切り替え手段を切り替えることで、水供給手段と酸素含有ガス供給手段を切り替えて水蒸気改質を行なうことができる。それゆえ、燃料電池の発電を停止することなく、水処理手段をメンテナンスすることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の燃料電池装置は、水処理手段から改質部に供給される水の水質が水質検出手段により検出され、その信号により水の水質が悪化したと判定した場合には、制御部は、水供給手段による水の供給を停止し、改質部にて、原燃料供給手段により供給される原燃料と酸素含有ガス供給手段により供給される酸素含有ガスとで部分酸化改質を行なわせるように制御するため、悪化した水が改質部に供給されることがなく、改質部における触媒劣化等による改質性能劣化を抑制でき、改質部における改質性能を高く維持できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１は、本発明の燃料電池装置の一例を示した構成図である。本発明の燃料電池装置は、発電を行なう発電ユニット、熱交換後の湯水を貯湯する貯湯ユニット、これらのユニット間を湯水が循環するための循環配管から構成されている。
【００２１】
図１に示す燃料電池装置は、燃料電池１、天然ガス等の原燃料を供給する例えばポンプからなる原燃料供給手段２、酸素含有ガス（主には空気）を燃料電池１に供給するための例えばブロワからなる酸素含有ガス供給手段３、燃料ガスと水蒸気により水蒸気改質する改質部４を具備している。なお、後述するが、酸素含有ガス供給手段３から供給される酸素含有ガスは、燃料電池１と改質部４の両方に供給される場合があるため、それらの分岐部に、酸素含有ガス流れ方向調整弁１９が設けられている。
【００２２】
ここで、改質部４に純水を供給する水供給系Ｘは、水供給管５、水供給管５に設けられ水給水管５より供給される水を調整する給水弁６、活性炭フィルタ７、逆浸透膜装置８（以下、ＲＯ膜とする）、イオン交換樹脂装置９、水タンク１０、水ポンプ１１により構成されている。水処理手段は、活性炭フィルタ７、逆浸透膜８（以下、ＲＯ膜とする）、イオン交換樹脂９から構成され、水供給手段は水ポンプ１１から構成されている。
【００２３】
そして、燃料電池１、原燃料供給手段２、酸素含有ガス供給手段３、改質部４および水供給系Ｘにて、主たる発電部が構成される。
【００２４】
さらに、上記した主たる発電部に加え、燃料電池１にて発電された直流電力を交流電力に切り替え外部負荷に供給するためのパワーコンディショナ１２、燃料電池１の発電により生じた排ガス（排熱）と水とで熱交換する熱交換器１３、熱交換器１３の出口に設けられ熱交換器１３の出口を流れる水（循環水流）の水温を測定するための出口水温センサ１５、水を循環させるための循環ポンプ１６、循環ポンプ１６の運転を制御する制御部１４、により発電ユニットが構成されている。
【００２５】
また貯湯ユニットは、熱交換後の湯水を貯湯するための貯湯タンク１８を具備して構成されている。
【００２６】
さらに、熱交換器１３と貯湯タンク１８との間で水を循環させるための循環配管１７が設けられており、発電ユニット、貯湯ユニット、循環配管１７をあわせて燃料電池装置が構成される。
【００２７】
なお、図中の矢印は、原燃料（または燃料ガス）、酸素含有ガス、水の流れ方向を示したものであり、また破線は制御部１４に伝送される主な信号経路、または制御部１４より伝送される主な信号経路を示している。また、同一の構成については同一の番号を付するものとし、以下同様である。さらに、図示していないが、原燃料供給手段２と改質部４の間に、原燃料を加湿するための原燃料加湿器を設けることも可能である。
【００２８】
また、燃料電池１としては、各種燃料電池を用いることができるが、燃料電池および燃料電池セルを小型化する上で、固体電解質形燃料電池を用いることが好ましい。
【００２９】
そして、本発明では、水処理手段と改質部４との間に水質検出手段２１を具備しており、制御部１４は、水質検出手段２１からの信号により改質部４に供給される水の水質が悪化したと判定した場合には、水ポンプ１１からの水の供給を停止し、原燃料供給手段２及び酸素含有ガス供給手段３により原燃料と酸素含有ガスを改質部４に供給するように制御し、改質部４にて部分酸化改質を行なわせるように制御する。
【００３０】
即ち、イオン交換樹脂９の下流側に水タンク１０、水ポンプ１１、水質検出手段２１、改質部４が設けられており、水質検出手段２１は、例えば、導電率センサから構成されている。導電率センサとしては、例えば２本の端子を具備しており、これらの２本の端子間の水の導電率を測定するものが用いられる。水質検出手段２１としては、導電率センサ以外に、２本の端子間の水の抵抗を測定する抵抗計を用いることができる。水質検出手段２１が導電率センサである場合には、導電率が所定値以上の場合に水質が悪化したと判断することができる。導電率が所定値以上である場合には、不純物等が多数含まれており、水（純水）の純度が低下し、水質が悪化したと判断できる。
【００３１】
さらに、本発明では、制御部１４は警報機能を具備し、水質検出手段２１により改質部４に供給される水の水質が悪化したと判定した場合には、警報を発するように制御する。警報機能を構成するものとしては、ブザー、ランプを用いることができ、ブザーの鳴動、ランプの点灯により警報するようにすれば良い。
【００３２】
そして、本発明においては、後述するように、燃料電池（装置）の発電を停止する必要がないことから、起動停止に時間を要する固体酸化物形の燃料電池を用いる場合に特に有効となる。
【００３３】
ここで、図１に示した燃料電池装置を用いて、まず水蒸気改質により得られる燃料ガス（改質ガス）を用いて発電を行なう場合の燃料電池装置の運転方法について説明する。
【００３４】
燃料電池１の発電に用いられる燃料ガス（改質ガス）を得るために水蒸気改質を行なうにあたり改質部４で使用される水（純水）は、水供給系Ｘを構成する給水弁６が開放され、水供給管５を通して活性炭フィルタ７に給水される。活性炭フィルタ７を流通した水は、続いてＲＯ膜８を流通する。ＲＯ膜８を流通した水は、続いてイオン交換樹脂９を流通して純水が生成される。イオン交換樹脂９を流通して生成された純水は水タンク１０に貯水され、水ポンプ１１により改質部４に供給される。水ポンプ１１と改質部４との間には、水質を検出する導電率センサからなる水質検出手段２１が設けられているため、この水質検出手段２１により改質部４に供給される水質が導電率として検出され、制御部１４に信号が送られる。
【００３５】
なお、図１においては、給水弁６より水ポンプ１１にかけて、活性炭フィルタ７、ＲＯ膜８、イオン交換樹脂９、水タンク１０と順に配置したが、例えば、イオン交換樹脂９と水タンク１０の順序を逆にすることもできる。なお、給水弁６としては、電磁弁のほか、エア駆動バルブ等を用いることができる。
【００３６】
改質部４においては、水ポンプ１１により供給された純水と、原燃料供給手段２より供給される原燃料とにより、水蒸気改質を行なう。改質部４にて生成された燃料ガス（改質ガス）は、燃料電池１に送られ、酸素含有ガス供給手段３より供給される酸素含有ガスと反応して、燃料電池１の発電が行なわれる。そして、燃料電池１の発電で生じた電力は、パワーコンディショナ１２を通じて、外部負荷に供給される。
【００３７】
一方、燃料電池１の発電により生じた排ガス（排熱）は、主に燃料電池１の温度を高めるもしくは維持するために使用されるが、余った排ガスが燃料電池１より熱交換器１３に供給される。
【００３８】
熱交換器１３に供給された排ガスは、熱交換器１３内を流通（循環）する水とで熱交換される。そして熱交換された水（湯水）は、循環配管１７を循環して貯湯タンク１８に貯湯される。
【００３９】
ここで定常運転時は、上述したように、水素を得る効率のよい反応である水蒸気改質により、燃料電池１の運転に必要な改質ガス（燃料ガス）を得て、燃料電池１の発電を行なうことができる。
【００４０】
しかしながら、何らかの原因、例えば水処理手段の劣化により、改質部４に供給される水の水質が悪化する場合がある。このような水質の悪化した水を改質部４に供給すると、改質部４における触媒劣化等により改質性能が劣化してしまう。また、改質部４に水供給管にて水を供給する場合には、水供給管の先端部にてシリカ、カルシウム等が析出し、水を十分に供給できなくなり、改質性能が低下することもあった。
【００４１】
水質が悪化した場合に、燃料電池１の発電を停止することも考えられるが、燃料電池を停止することは、特に燃料電池１が固体電解質形燃料電池である場合には、７００℃程度の高温で発電するため、燃料電池１の発電の停止や再起動を行なうにあたり長時間を必要とするため効率が悪い。
【００４２】
そこで、本発明では、定常運転では、改質部４にて水蒸気改質を行うが、水ポンプ１１と改質部４との間に設けられた水質検出手段２１により検出された水の導電率が、制御部１４に送られ、所定値以上の導電率の場合に、水の不純物が増加し、水質が悪化したと判定し、水ポンプ１１による改質部４への水供給を停止し、酸素含有ガスの供給を開始し、改質部４にて部分酸化改質を行うように制御する。
【００４３】
即ち、制御部１４は、給水弁６および水ポンプ１１に対し、それらの動作を停止するよう信号を伝送する。続いて、制御部１４は、酸素含有ガス供給手段３に対し、燃料電池１および部分酸化改質を行なう改質部４に必要な酸素含有ガスを供給するように、場合によっては酸素含有ガス供給量を増加するよう信号を伝送する。あわせて制御部１４は、酸素含有ガス流れ方向調整弁１９に対し、定常運転時は、燃料電池１にのみ酸素含有ガスが流れるように調整している酸素含有ガス流れ方向調整弁１９を、燃料電池１および改質部４の両方に酸素含有ガスが流れるように調整するよう信号を伝送する。それにより、酸素含有ガス供給手段３より、改質部４に対して酸素含有ガスが供給されることとなり、改質部４にて部分酸化改質を行うことができる。
【００４４】
また、制御部１４は、水質検出手段により改質部４に供給される水の水質が悪化したと判定した場合には、警報を発するように制御する。これにより、水処理手段に異常があることを容易に把握でき、燃料電池を停止することなく、水処理手段のメンテナンス、交換等を行うことができる。
【００４５】
即ち、水処理手段が寿命となった時などのメンテナンスを実施している間、改質部４にて原燃料と酸素含有ガスとで部分酸化改質を行なうため、水処理手段のメンテナンスの間、燃料電池の発電を停止することなく発電を継続できる。さらに、水供給手段と酸素含有ガス供給手段とを切り替えるための切り替え手段を具備することにより、切り替え手段を切り替えるだけで水供給手段と酸素含有ガス供給手段を切り替えることができることから、メンテナンスの実施者が、水処理手段の交換等のメンテナンスを行った後、切り替え手段を切り替えることで、水供給手段と酸素含有ガス供給手段を切り替えて水蒸気改質を行なうことができる。それゆえ、燃料電池の発電を停止することなく、水処理手段をメンテナンスすることができる。この場合、水処理手段のメンテナンス、交換等をすることなく、そのまま部分酸化改質を行うようにしても良い。
【００４６】
尚、上記形態では、制御部１４は、水の水質が悪化したと判定した場合には、水蒸気改質から部分酸化改質に直接変更したが、水蒸気改質から部分酸化改質と水蒸気改質を併用して改質反応を行ない、その後部分酸化改質へと移行するようにすることが、改質触媒へのダメージを低減する上で望ましい。
【００４７】
図２を用いて本発明の燃料電池装置の他の形態を説明する。図２に示す燃料電池装置において、例えば、改質部４での水蒸気改質を停止して、水処理手段の１つであるイオン交換樹脂装置１０の不具合や定期点検等により交換等のメンテナンスを行い、イオン交換樹脂装置１０のメンテナンス後に改質部４で水蒸気改質を開始する場合、改質部４に供給される水は、新たなイオン交換樹脂装置１０を通水した後、改質部４に供給されるため、改質部４で水蒸気改質を開始してから一定時間経過した後に、改質部４に純水が供給されることになる。この場合に、改質部４と水ポンプ１１を接続している改質−ポンプ間の水供給管５の中に水が残っている場合がある。
【００４８】
この場合に、改質部４に水を供給するための水ポンプ１１が作動すると、改質−ポンプ間の水供給管５中に残っている水が、新たなイオン交換樹脂装置１０を通水した水よりも、先に改質部４内に供給されることとなり、水蒸気改質の再開に伴い、改質部４での改質反応を想定して、予め設定された時間に水を改質部４に供給するように制御している場合には、設定時間よりも早く改質部４に水が供給されることとなり、改質部４内に水が溜まるおそれがある。
【００４９】
一方、改質部４内に水が溜まるのを抑制すべく、改質部４の温度を上げた後、改質−ポンプの水供給管５に残っている水を用いて水蒸気改質を行なうように制御する場合には、水ポンプ１１の運転の開始後に、イオン交換樹脂装置１０を通水して改質部４に供給される水は、水蒸気改質を再開して一定時間経過した後、改質部４に供給されることから、改質−ポンプの水供給管５に残存する水が改質部４に供給された後、一定時間、改質部４に水が供給されないこととなる。それゆえ、改質部４が故障するおそれがあり、場合によっては燃料電池１が故障するおそれがある。
【００５０】
ここで、図２の形態においては、改質部４と水質検出手段２１との間には、水供給管５に設けられた弁２２と、この弁２２が設けられた水供給管５から水を排出するための水排出管２３とからなる水排出手段が設けられている。この形態では、水処理手段から改質部４に供給される水の水質が水質検出手段２１により検出され、その信号により水の水質が悪化したと判定した場合には、制御部１４は、水ポンプ１１による水の供給を停止し、改質部４にて、原燃料供給手段２により供給される原燃料と酸素含有ガス供給手段３により供給される酸素含有ガスとで部分酸化改質を行なわせるため、悪化した水が改質部４に供給されることがなく、改質部４における触媒劣化等による改質性能劣化を抑制でき、改質部４における改質性能を高く維持できる。
【００５１】
そして、メンテナンスの実施者が、水処理手段の交換等のメンテナンスを行った後、切り替え手段を切り替えることで、水供給手段と酸素含有ガス供給手段を切り替え、水蒸気改質を再開する場合に、改質−ポンプの水供給管に設けられた水排出管２３より排水する。それにより水供給管５に残っていた水が、改質部４内に供給されることを抑制でき、改質部４に水が溜まることや改質部４が故障することを防止できる。
【００５２】
より具体的には、例えば燃料電池１の運転の開始前に水ポンプ１１を起動する。水ポンプ１１を起動して一定時間内に、水質検出手段２１が水の導電率を検知した場合に、水供給管５（改質−ポンプの水供給管）に水が残存していることが分かる。そして、水質検出手段２１が水の導電率を検知した場合に、弁２２を調整することにより、水排出管２３より水供給管５に残っている水を排水することができる。
【００５３】
また、改質−ポンプの水供給管５に残っている水をすべて排水した後は、弁２２を水排出管２３から水が流れないように閉じる。
【００５４】
この形態では、改質−ポンプの水供給管５のうち、改質部４と水質検出手段２１との間に水排出手段を設けることで、改質−ポンプの水供給管５より水排出手段を介して水を排水している間も、水質検出手段２１により水の流れを検知することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の燃料電池装置を示す構成図である。
【図２】本発明の水排出手段を具備する燃料電池装置を示す構成図である。
【符号の説明】
【００５６】
１：燃料電池
２：原燃料供給手段
３：酸素含有ガス供給手段
４：改質部
１１：水ポンプ（水供給手段）
１４：制御部
２１：水質検出手段
２２：弁
２３：水排出管
【図１】
2008243598.tif 000003
【図２】
2008243598.tif 000004