(57)【要約】【課題】入浴者に十分なマッサージ効果を与えることができる浴槽装置及び浴室用マッサージ装置を提供する。【解決手段】浴槽装置１１において、浴槽２と、浴槽２に取り付ける浴室用マッサージ装置１を設ける。浴室用マッサージ装置１においては、浴槽２に対して固定され、浴槽２のリム２ｆ上に配置された固定支持部３と、固定支持部３の周囲に設けられたヘッドレスト４と、固定支持部３に回動可能に軸支された背もたれフレーム５と、背もたれフレーム５に取り付けられたベースプレート６と、ベースプレート６に設けられた進出部７と、進出部７を駆動する駆動手段とを設ける。進出部７は、表面がベースプレート６の表面の略同一平面をなす標準状態と、この標準状態よりも進出した進出状態との間で変位可能とする。そして、背もたれフレーム５は、固定支持部３に対して、相互に異なる２以上の角度で固定可能とする。【選択図】図１
2008093036.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽と、
前記浴槽に対して固定され、前記浴槽のリム上に配置された固定支持部と、
前記固定支持部に回動可能に軸支された背もたれフレームと、
前記背もたれフレームに取り付けられ、表面が標準状態と前記標準状態よりも前記背もたれフレームから離れる方向に進出した進出状態との間で変位可能な進出部と、
前記進出部を駆動する駆動手段と、
を備え、
前記背もたれフレームは、前記固定支持部に対して、相互に異なる２以上の角度で固定可能であることを特徴とする浴槽装置。
【請求項２】
前記リム上に配置されたヘッドレストをさらに備えたことを特徴とする請求項１記載の浴槽装置。
【請求項３】
前記ヘッドレストは、前記固定支持部を覆うように設けられていることを特徴とする請求項２記載の浴槽装置。
【請求項４】
前記背もたれフレームは、前記浴槽の上方で固定可能であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の浴槽装置。
【請求項５】
前記背もたれフレームにおける前記進出部よりも前記固定支持部に近い領域に取り付けられた他の進出部をさらに備え、
前記進出部の進出量は、前記他の進出部の進出量よりも大きいことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載の浴槽装置。
【請求項６】
前記固定支持部と前記進出部との間の距離が調整可能であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載の浴槽装置。
【請求項７】
前記進出部は、前記背もたれフレームに対して移動可能であることを特徴とする請求項６記載の浴槽装置。
【請求項８】
前記背もたれフレームは、
前記固定支持部に回動可能に軸支された第１部分と、
前記第１部分に対して移動可能に設けられ、前記進出部を保持する第２部分と、
を有することを特徴とする請求項６記載の浴槽装置。
【請求項９】
浴槽のリム上に固定可能な固定支持部と、
前記固定支持部に回動可能に軸支された背もたれフレームと、
前記背もたれフレームに取り付けられ、表面が標準状態と前記標準状態よりも前記背もたれフレームから離れる方向に進出した進出状態との間で変位可能な進出部と、
前記進出部を駆動する駆動手段と、
を備え、前記背もたれフレームは、前記固定支持部に対して、相互に異なる２以上の角度で固定可能であることを特徴とする浴室用マッサージ装置。
【請求項１０】
前記リム上に配置されたヘッドレストをさらに備えたことを特徴とする請求項９記載の浴室用マッサージ装置。
【請求項１１】
前記ヘッドレストは、前記固定支持部を覆うように設けられていることを特徴とする請求項１０記載の浴室用マッサージ装置。
【請求項１２】
前記背もたれフレームは、前記浴槽の上方で固定可能であることを特徴とする請求項９〜１１のいずれか１つに記載の浴室用マッサージ装置。
【請求項１３】
前記背もたれフレームにおける前記進出部よりも前記固定支持部に近い領域に取り付けられた他の進出部をさらに備え、
前記進出部の進出量は、前記他の進出部の進出量よりも大きいことを特徴とする請求項９〜１２のいずれか１つに記載の浴室用マッサージ装置。
【請求項１４】
前記固定支持部と前記進出部との間の距離が調整可能であることを特徴とする請求項９〜１３のいずれか１つに記載の浴室用マッサージ装置。
【請求項１５】
前記進出部は、前記背もたれフレームに対して移動可能であることを特徴とする請求項１４記載の浴室用マッサージ装置。
【請求項１６】
前記背もたれフレームは、
前記固定支持部に回動可能に軸支された第１部分と、
前記第１部分に対して移動可能に設けられ、前記進出部を保持する第２部分と、
を有することを特徴とする請求項１４記載の浴室用マッサージ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴槽装置及び浴室用マッサージ装置に関し、特に、入浴者にマッサージを施すことができる浴槽装置及び浴室用マッサージ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、浴槽内で入浴者にマッサージを施す浴室用マッサージ装置が開発されている。例えば、特許文献１には、浴槽内に設置する浴室用マッサージ装置であって、浴室の側壁に対して揺動自在に支持された背もたれフレームと、この背もたれフレームに連結された座部フレームと、この座部フレームに連結された下肢フレームとからなり、各フレームにマッサージ用バックを取り付けた浴室用マッサージ装置が開示されている。そして、特許文献１には、背もたれフレームの角度を調節して浴槽の側面に沿って垂下させ、浴槽の底面近傍に達するようにすることが開示されている。
【０００３】
しかしながら、特許文献１に記載された技術には以下に示すような問題点がある。すなわち、特許文献１に記載された浴室用マッサージ装置においては、背もたれフレームは浴室の側面に対して揺動自在に支持されているものの、背もたれフレームを浴槽の側面に沿って単純に垂下させているため、浴室用マッサージ装置全体の形状は、浴槽の形状によって一義的に決まってしまう。このため、入浴者がこの浴室用マッサージ装置に座ると、入浴者の姿勢が１つの姿勢に決められてしまい、この状態でマッサージを受けても、同じ感覚の刺激しか受けることができない。このため、特許文献１に記載された技術では、マッサージの効果が不十分である。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２８２３１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、入浴者に十分なマッサージ効果を与えることができる浴槽装置及び浴室用マッサージ装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様によれば、浴槽と、前記浴槽に対して固定され、前記浴槽のリム上に配置された固定支持部と、前記固定支持部に回動可能に軸支された背もたれフレームと、前記背もたれフレームに取り付けられ、表面が標準状態と前記標準状態よりも前記背もたれフレームから離れる方向に進出した進出状態との間で変位可能な進出部と、前記進出部を駆動する駆動手段と、を備え、前記背もたれフレームは、前記固定支持部に対して、相互に異なる２以上の角度で固定可能であることを特徴とする浴槽装置が提供される。
【０００７】
本発明の他の一態様によれば、浴槽のリム上に固定可能な固定支持部と、前記固定支持部に回動可能に軸支された背もたれフレームと、前記背もたれフレームに取り付けられ、表面が標準状態と前記標準状態よりも前記背もたれフレームから離れる方向に進出した進出状態との間で変位可能な進出部と、前記進出部を駆動する駆動手段と、を備え、前記背もたれフレームは、前記固定支持部に対して、相互に異なる２以上の角度で固定可能であることを特徴とする浴室用マッサージ装置が提供される。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、入浴者に十分なマッサージ効果を与えることができる浴槽装置及び浴室用マッサージ装置を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施形態について説明する。  
先ず、本発明の第１の実施形態について説明する。  
図１は、本実施形態に係る浴槽装置を例示する斜視断面図であり、  
図２は、その断面図である。
【００１０】
図１及び図２に示すように、本実施形態に係る浴槽装置１１においては、浴槽２が設けられている。浴槽２の形状は、上方から見て略長方形であり、長手方向の両端部が背側及び足側となっている。浴槽２の底面２ａは略水平に形成されている。また、浴槽２の背側の内壁面は、例えば、底面２ａに対する角度が９０度よりも大きい傾斜面２ｂとなっている。傾斜面２ｂの傾斜角度は、例えば、入浴者Ｍが背中を傾斜面２ｂに凭れかけさせたときに、入浴者Ｍの姿勢が座位姿勢となるような角度である。
【００１１】
また、浴槽２の足側の内壁面においては、底面２ａから略垂直方向に起立した垂直面２ｃと、垂直面２ｃの上端縁から略水平方向に延びる水平面２ｄと、水平面２ｄの垂直面２ｃとは反対側の端縁から略垂直方向に起立した垂直面２ｅとが連続的に形成されている。水平面２ｄは底面２ａよりも高い位置にあり、入浴者が入浴姿勢をとったときに足を乗せるステップとなる。また、浴槽２の上端縁には、リム２ｆが設けられている。リム２ｆは、浴槽２の上端縁を縁取る環状の水平面である。
【００１２】
そして、浴槽２には、浴室用マッサージ装置１が取り付けられている。浴室用マッサージ装置１においては、浴槽２のリム２ｆにおける背側の領域、すなわち、傾斜面２ｂの上方の領域上に固定支持部３が配置されている。また、固定支持部３の周囲には、固定支持部３を覆うように、ヘッドレスト４が設けられている。ヘッドレスト４は、防水性及びクッション性を有し、入浴者Ｍの後頭部を支持するものであり、固定支持部３と一体的に構成されている。例えば、ヘッドレスト４の形状は略円筒形であり、その中心軸が浴槽２の左右方向に延びており、この中心軸部分に固定支持部３が配置されている。固定支持部３の形状は略円柱形であり、その中心軸は浴槽２の左右方向に延びている。そして、固定支持部３の両端部はヘッドレスト４の両端部から突出しており、この突出した部分が、浴槽２のリム２ｆに連結されている。これにより、固定支持部３及びヘッドレスト４は、浴槽２のリム２ｆに対して固定されている。
【００１３】
また、固定支持部３の両端部からは、背もたれフレーム５が引き出されている。背もたれフレーム５は１本のパイプによって形成されており、その形状は略コ字形状であり、その両端部が固定支持部３の両端部に回動可能に連結されている。背もたれフレーム５は、固定支持部３に対して、相互に異なる２つの角度で固定可能とされている。以下、背もたれフレーム５が固定される２つの角度のうち、背もたれフレーム５がより垂直に近くなる角度を「座位角度」といい、より水平に近くなる角度を「仰臥角度」という。図１及び図２は、背もたれフレーム５の角度を座位角度とした場合を示している。なお、座位角度及び仰臥角度は、それぞれ水平面に対して約１１０度から約１５０度までの範囲にあることが望ましい。
【００１４】
以下、背もたれフレーム５の構成をより詳細に説明する。背もたれフレーム５は、両端部側から順に、１対の部分５ａ、１対の部分５ｂ、１対の部分５ｃ、１対の部分５ｄ、及び１ヶ所の部分５ｅの合計９ヶ所の略直線状部分から構成されている。部分５ａは、固定支持部３の端部から固定支持部３の中心軸に沿って固定支持部３から離れる方向に延びている。部分５ａと部分５ｂとの境界部は略直角に屈曲しており、背もたれフレーム５の角度が座位角度であるときは、部分５ｂは浴槽２の足側に向かう方向に略水平に延びている。部分５ｂと部分５ｃとの境界部は鈍角をなして屈曲しており、部分５ｃは下方に向かって傾斜面２ｂと略平行に延びている。部分５ｃと部分５ｄとの境界部は略直角に屈曲しており、部分５ｄは傾斜面２ｂに向かう方向に延びている。そして、部分５ｅは、１対の部分５ｄ同士を繋ぐ部分であり、固定支持部３の中心軸に対して平行に延びている。
【００１５】
背もたれフレーム５における１対の部分５ｃ間には、２枚のベースプレート６が設けられている。ベースプレート６の形状は略長方形であり、その長手方向は固定支持部３の中心軸に対して平行であり、その長手方向両端部が背もたれフレーム５の部分５ｃに連結されている。ベースプレート６の位置は、例えば、入浴者Ｍが入浴姿勢をとったときに、入浴者Ｍの腰部及び肩胛骨周辺に相当する位置である。
【００１６】
各ベースプレート６には、２個の進出部７が設けられており、水平方向に配列されている。すなわち、浴室用マッサージ装置１においては、合計４個の進出部７が、２行２列のマトリクス状に配列されており、ベースプレート６を介して背もたれフレーム５に取り付けられている。進出部７は、その表面がベースプレート６の表面と略同一平面をなす状態（以下、「標準状態」という）と、この標準状態よりも背もたれフレーム５及びベースプレート６から離れる方向に進出した状態（以下、「進出状態」という）との間で変位可能とされている。そして、各進出部７の進出方向は、例えば、ベースプレート６の表面に対して垂直な方向である。また、下側の２個の進出部７の進出量は、上側の２個の進出部７の進出量よりも大きい。
【００１７】
また、浴室用マッサージ装置１には、進出部７を駆動する駆動手段８が設けられている。駆動手段８は、浴槽２の外部に配置されており、固定支持部３、背もたれフレーム５及びベースプレート６を介して、進出部７に接続されている。
【００１８】
次に、上述の如く構成された本実施形態に係る浴槽装置及び浴室用マッサージ装置の動作について説明する。  
先ず、背もたれフレーム５の角度を座位角度とした場合の動作について説明する。  
図３は、本実施形態に係る浴槽装置を例示する斜視断面図であり、背もたれフレームの角度が座位角度であり、上側の進出部が標準状態であり、下側の進出部が進出状態である場合を示し、  
図４は、本実施形態に係る浴槽装置を例示する斜視断面図であり、背もたれフレームの角度が座位角度であり、上側の進出部が進出状態であり、下側の進出部が標準状態である場合を示す。  
なお、図１及び図２は、背もたれフレームの角度が座位角度であり、全ての進出部が標準状態である場合を示している。
【００１９】
先ず、図１及び図２に示すように、背もたれフレーム５の角度を座位角度とする。このとき、背もたれフレーム５の部分５ｅが浴槽２の傾斜面２ｂに当接し、それ以上の回動が規制される。また、部分５ｃが延びる方向が傾斜面２ｂと略平行になり、従って、ベースプレート６の表面が傾斜面２ｂと略平行になる。この状態で、浴槽２内に湯（図示せず）を溜めて、入浴者Ｍが浴槽２内に入る。そして、臀部を底面２ａに乗せ、背中をベースプレート６に凭せかけ、足を水平面２ｄに乗せて、入浴姿勢をとる。このとき、入浴者Ｍの姿勢は座位姿勢となる。すなわち、入浴者は身体を起こした姿勢をとるため、後頭部はヘッドレスト４から離隔する。このように、入浴者Ｍが座位姿勢をとると、背中の筋肉は伸張する。また、頭部、頸部及び肩は湯Ｗの外部に位置し、これらの部分の重みは、主として臀部における底面２ａに接触した領域によって支えられる。そして、進出部７の表面は、入浴者Ｍの腰部及び肩胛骨周辺に相当する位置に位置する。
【００２０】
この状態で、図３に示すように、駆動手段８が下側の進出部７を進出状態とする。すなわち、進出部７の表面をベースプレート６の表面から突出させる。これにより、入浴者Ｍの腰部が下側の進出部７によって押圧される。また、図４に示すように、駆動手段８が上側の進出部７を進出状態とする。これにより、入浴者Ｍの肩胛骨周辺が上側の進出部７によって押圧される。このとき、入浴者Ｍは座位姿勢をとっており、背中の筋肉は伸張しているため、進出部７により、背中の筋肉を強くマッサージすることができる。なお、このとき、入浴者Ｍの臀部には、入浴者Ｍの水面から出ている部分、すなわち、頭部、頸部及び肩などの重みが印加されているため、臀部が底面２ａから浮くことはない。
【００２１】
次に、背もたれフレーム５の角度を仰臥角度とした場合の動作について説明する。  
図５は、本実施形態に係る浴槽装置を例示する斜視断面図であり、背もたれフレームの角度が仰臥角度であり、全ての進出部が標準状態である場合を示し、  
図６は、その断面図である。  
図７は、本実施形態に係る浴槽装置を例示する断面図であり、背もたれフレームの角度が仰臥角度であり、全ての進出部が進出状態である場合を示す。
【００２２】
図５及び図６に示すように、背もたれフレーム５を固定支持部３に対して回動させて、その角度を仰臥角度とする。このとき、背もたれフレーム５の部分５ｅは浴槽２の傾斜面２ｂから離隔し、部分５ｃが延びる方向は傾斜面２ｂよりも水平に近い方向となり、従って、ベースプレート６の表面も傾斜面２ｂよりも水平に近くなる。そして、入浴者Ｍが浴槽２内に入り、臀部を底面２ａに乗せ、背中をベースプレート６に凭せかけ、後頭部をヘッドレスト４に押し当て、足を水平面２ｄに乗せて、入浴姿勢をとる。このとき、入浴者Ｍの姿勢は仰臥姿勢となる。入浴者Ｍが仰臥姿勢をとると、背中の筋肉は弛緩する。また、入浴者の頭部、頸部及び肩は湯Ｗの外部に位置し、これらの部分の重みは、主として背中におけるベースプレート６に接触した領域によって支えられる。そして、進出部７の表面は、入浴者Ｍの腰部及び肩胛骨周辺に相当する位置に位置する。
【００２３】
この状態で、駆動手段８が下側の進出部７を進出状態とすると、この下側の進出部７によって入浴者Ｍの腰部が押圧される。また、駆動手段８が上側の進出部７を進出状態とすると、この上側の進出部７によって入浴者Ｍの肩胛骨周辺が押圧される。このとき、入浴者Ｍは仰臥姿勢をとっており、背中の筋肉は弛緩しているため、進出部７は、主として入浴者Ｍの背骨を押すことになる。これにより、入浴者Ｍに、背中の筋肉が弛緩した状態での押圧感と、身体を両脇に開くようなストレッチ感を与えることができる。
【００２４】
また、下側の進出部７のみを進出状態とするか、図７に示すように全ての進出部７を進出状態として、下側の進出部７の進出量を上側の進出部７の進出量よりも大きくすることにより、入浴者Ｍの腰部は、斜め上方に持ち上げられる。この結果、入浴者Ｍの臀部は底面２ａから離隔し、水中に浮いた状態となる。これにより、入浴者Ｍの水面から出ている部分、すなわち、頭部、頸部及び肩などの重みは、主として入浴者Ｍの背中における進出部７に当接した領域にかかることになる。このため、進出部７によるマッサージ効果及びストレッチ効果が増大する。また、このとき、入浴者Ｍの臀部は底面２ａから浮いて自由になるため、入浴者Ｍの上半身が上下方向に伸ばされる。この結果、入浴者Ｍに上下方向のストレッチ感を与えることができる。更に、このとき、臀部が浮いた浮遊浴となるため、入浴による温熱効果と合わせて、臀部付近の血行を促進することもできる。
【００２５】
次に、本実施形態の効果について説明する。  
本実施形態に係る浴槽装置によれば、背もたれフレーム５の固定支持部３に対する角度を変えることにより、入浴者Ｍの姿勢を変化させることができる。そして、それぞれの姿勢において、進出部７を駆動させてマッサージを施すことにより、入浴者Ｍに、異なる感覚の刺激を与えることができる。本実施形態においては、例えば上述の如く、背もたれフレーム５の角度を、浴槽２の傾斜面２ｂに対して略平行とする角度（座位角度）、及び傾斜面２ｂよりも水平に近づける各度（仰臥角度）としている。これにより、背もたれフレーム５の角度を座位角度で固定したときは、入浴者の姿勢は座位姿勢となり、背中の筋肉が伸張した状態での押圧感を与えることができる。この結果、強いマッサージ感を与えることができる。一方、背もたれフレーム５の角度を仰臥角度で固定したときは、入浴者の姿勢は仰臥姿勢となり、背中の筋肉が弛緩した状態での押圧感と、身体が両脇及び上下に伸びるようなストレッチ感とを与えることができる。すなわち、主としてストレッチ感を与えることができる。
【００２６】
このように、本実施形態によれば、姿勢を変えることにより、マッサージの感覚を変化させることができるため、入浴者が長時間入浴しても姿勢が窮屈にならず、また、同じ姿勢又は押圧感に飽きたときなどに、好みに応じて姿勢及び押圧感を変化させることができる。これにより、マッサージ効果を向上させることができる。
【００２７】
また、背もたれフレーム５の角度を仰臥角度とすれば、入浴者Ｍの姿勢は仰臥姿勢となるため、入浴者Ｍは精神的にも肉体的にもリラックスすることができる。そして、リラックスした仰臥姿勢のまま、マッサージ及びストレッチを受けることができる。これにより、マッサージ効果及びストレッチ効果をより一層向上させることができる。
【００２８】
更に、本実施形態においては、下側の進出部の進出量を上側の進出部の進出量よりも大きくすることにより、上側の進出部によって肩胛骨周辺のマッサージを行いつつ、仰臥姿勢のときに入浴者の臀部を浮かすことができ、ストレッチ効果を得ることができる。
【００２９】
更にまた、本実施形態においては、ヘッドレストを固定支持部の周囲に固定支持部と一体的に設けているため、ヘッドレスト及び固定支持部をコンパクトに構成することができ、見た目もすっきりする。また、固定支持部を浴槽のリムに固定しているため、浴室の側壁に固定支持部を取り付けるための工事などが不要である。更に、浴槽に簡単な加工を加えるだけで、浴室用マッサージ装置を浴槽に後付けすることができる。また、後で背もたれフレームを固定支持部から取り外して、ヘッドレストだけを使用することもできる。これに対して、仮に、固定支持部を浴室の側壁に固定しようとすると、固定支持部の取付工事の他に側壁の補強工事などが必要となり、コストが増大すると共に、設置性が悪い。また、浴槽の形状及び設置位置を自由に選ぶことができなくなる。
【００３０】
更にまた、本実施形態においては、固定支持部が浴槽のリムに固定されており、ヘッドレストが固定支持部を覆うように形成されているため、ヘッドレストを中心として背もたれフレームを回動させることができる。これにより、入浴者が仰臥姿勢をとっており、頭部をヘッドレストにもたれさせているときは、入浴者の頭部を支点として背中を押圧することにより、胸腔を押し広げることができる。この結果、入浴者の呼吸量を増大させることが期待でき、呼吸量が増大すると酸素摂取量が増加し、それに伴い、疲労回復、リラックスなどの効果を期待できる。また、従来は、入浴中は胸部に水圧がかかり呼吸量が減少するためあまりリラックスできず、これを避けるために半身浴での入浴を強いられる場合があった。しかしながら、本実施形態によれば、入浴者に胸腔を広げるようなストレッチを施すことができるため、入浴者は、通常の入浴のように胸までお湯につかりながらでも、リラックスすることができる。一方、入浴者が座位姿勢をとっているときは、頭部の荷重が臀部及び押圧部に印加されるため、押圧感を高めることができ、効果的なマッサージを施すことができる。
【００３１】
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。  
図８は、本実施形態に係る浴槽装置を例示する斜視断面図であり、背もたれフレームの角度が退避角度である場合を示し、  
図９は、その断面図である。
【００３２】
図８及び図９に示すように、本実施形態に係る浴槽装置２１においては、背もたれフレーム５が仰臥角度を超えて更に回動し、背もたれフレーム５を、背もたれフレーム５が上方を向くような角度、すなわち、背もたれフレーム５の部分５ｅが部分５ａの上方に位置するような角度（以下、「退避角度」という）で固定することができる。これにより、背もたれフレーム５全体が、浴槽２の上方において保持される。本実施形態における上記以外の構成は、前述の第１の実施形態と同様である。すなわち、背もたれフレーム５の角度は、退避角度の他に、座位角度及び仰臥角度においても固定することができる。
【００３３】
本実施形態においては、背もたれフレーム５の角度を退避角度とすることにより、背もたれフレーム５を、ベースプレート６及び進出部７と共に、浴槽２の上方に退避させることができる。これにより、例えば、浴室用マッサージ装置１を使用しないときに、背もたれフレーム５を浴室の側壁（図示せず）に沿ってリム２ｆの上方に収納することができる。この結果、例えば入浴者が浴室用マッサージ装置１を使用しない通常の入浴を行うときに、浴槽２内を広く使うことができる。なお、このときヘッドレスト４はリム２ｆ上に残るため、入浴者は浴室用マッサージ装置１を使用しないときでも、ヘッドレスト４を利用することができる。また、浴槽２の清掃作業の際にも、背もたれフレーム５が邪魔になることがない。本実施形態における上記以外の動作及び効果は、前述の第１の実施形態と同様である。
【００３４】
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。  
図１０は、本実施形態に係る浴槽装置を例示する斜視断面図である。  
図１０に示すように、本実施形態に係る浴槽装置３１においては、２枚のベースプレート６が、部分５ｃが延設されている領域内で、背もたれフレーム５に対して相互に独立に移動することができる。すなわち、各ベースプレート６は、背もたれフレーム５の部分５ｃの長手方向に沿って、スライド可能とされている。これにより、固定支持部３と進出部７との間の距離を調節し、進出部７の位置を入浴者の体格及びマッサージを受けたい部位などに合わせて調節することができる。本実施形態における上記以外の構成、動作及び効果は、前述の第１の実施形態と同様である。
【００３５】
次に、本発明の第４の実施形態について説明する。  
図１１は、本実施形態に係る浴槽装置を例示する斜視断面図であり、背もたれフレームが縮んでいる状態を示し、  
図１２は、この浴槽装置を例示する斜視断面図であり、背もたれフレームが伸びている状態を示し、  
図１３は、この浴槽装置を例示する断面図であり、背もたれフレームが伸びている状態を示す。
【００３６】
図１１乃至図１３に示すように、本実施形態に係る浴槽装置４１は、前述の第１の実施形態に係る浴槽装置１１（図１参照）と比較して、背もたれフレーム４５の構成が異なっている。本実施形態における背もたれフレーム４５は、２本（１対）のフレーム４５ａ及び１本のフレーム４５ｂから構成されている。各フレーム４５ａは、第１の実施形態の背もたれフレーム５における各１個の部分５ａ、５ｂ及び５ｃ（図１参照）からなる部分に相当し、固定支持部３に回動可能に軸支されている。また、フレーム４５ｂは、第１の実施形態の背もたれフレーム５における２個の部分５ｃ、２個の部分５ｄ及び１個の部分５ｅからなる部分に相当し、ベースプレート６及び進出部７を保持している。そして、フレーム４５ｂの内径は、フレーム４５ａの外経よりも僅かに大きく、フレーム４５ｂの部分５ｃに相当する部分に、フレーム４５ａの部分５ｃに相当する部分が、摺動可能に嵌合する。従って、フレーム４５ｂはフレーム４５ａに対して摺動することができ、これにより、背もたれフレーム４５は、伸縮自在とされている。
【００３７】
本実施形態においては、図１１に示すように、フレーム４５ｂをフレーム４５ａに対して固定支持部３に近い位置で固定すれば、背もたれフレーム４５を縮めることができ、進出部７を相対的に高い位置で保持することができる。一方、図１２及び図１３に示すように、フレーム４５ｂを固定支持部３から遠い位置で固定すれば、背もたれフレーム４５を伸ばすことができ、進出部７を相対的に低い位置で保持することができる。このように、本実施形態によれば、背もたれフレーム４５の長さを調節することにより、固定支持部３と進出部７との間の距離を調節し、進出部７の位置を入浴者の体格及びマッサージを受けたい部位などに合わせて調節することができる。本実施形態における上記以外の構成、動作及び効果は、前述の第１の実施形態と同様である。
【００３８】
なお、前述の各実施形態において、浴室用マッサージ装置は浴槽に対して着脱可能とされていてもよい。これにより、浴室用マッサージ装置を通常の浴槽に後付けすることができると共に、浴室用マッサージ装置を使用しなくなったときには、浴槽から取り外すことができる。この場合は、浴室用マッサージ装置の固定支持部に、浴室用マッサージ装置を浴槽に対して固定するための固定手段が設けられている。固定手段には、例えば、吸盤を使用することができる。
【００３９】
また、前述の各実施形態は、相互に組み合わせることもできる。例えば、第４の実施形態に係る浴槽装置のように、背もたれフレームが伸縮自在とされた浴槽装置において、第３の実施形態のように、ベースプレートを背もたれフレームに対して移動可能としてもよい。これにより、各ベースプレートを大きな可動域で相互に独立に動かすことができる。また、この浴槽装置において、第２の実施形態に示すように、背もたれフレームを浴槽の上方に退避可能としてもよい。
【００４０】
更に、前述の各実施形態においては、ベースプレートを１枚のみ設けてもよい。すなわち、進出部を１段構成としてもよい。更にまた、各ベースプレートに進出部を１個のみ設けてもよく、３個以上設けてもよい。更にまた、下側の進出部の進出方向を、ベースプレートに垂直な方向に対して上方に傾斜させてもよい。これにより、この下側の進出部により、入浴者の腰部におけるＳ字曲線部の凹んだ部分を略垂直に押圧することができ、マッサージ効果及びストレッチ効果をより向上させることができる。更にまた、ベースプレートを３枚設け、進出部を３段構成としてもよい。これにより、例えば、入浴者の腰部、肩胛骨周辺及び肩を同時にマッサージすることができる。また、このとき、肩を押圧する上側の進出部の進出方向を、ベースプレートの表面に垂直な方向に対して下方に傾斜させてもよい。これにより、この上側の進出部により、入浴者の肩を上方から押圧することができ、肩揉みによるマッサージ効果をより一層増大させることができる。
【００４１】
更にまた、ヘッドレストは固定支持部とは別に設けられていてもよい。また、ヘッドレストは設けられていなくてもよい。この場合、入浴者が仰臥姿勢をとったときは、浴槽のリムなどで後頭部を支持してもよい。更にまた、背もたれフレームの角度は、前述の座位角度、仰臥角度、退避角度の他に、必要に応じて１以上の角度で固定されてもよい。例えば、座位角度及び仰臥角度をそれぞれ複数水準設定しておき、入浴者の体格及び好みに応じて、最も快適な角度を選択するようにしてもよい。
【００４２】
以下、前述の本発明の実施形態を具現化するための具体例について説明する。  
先ず、第１の具体例について説明する。  
図１４は、本具体例の進出部を例示する斜視図であり、進出状態を示し、  
図１５は、この進出部を例示する斜視分解図であり、  
図１６は、この進出部を例示する斜視断面分解図であり、  
図１７は、この進出部を例示する断面図であり、標準状態を示し、  
図１８は、この進出部を例示する断面図であり、進出状態を示す。  
本具体例は、進出部がエアバックにより構成されている例である。
【００４３】
図１４乃至図１８に示すように、本具体例に係る進出部１３においては、表側、すなわち、ベースプレート６（図１参照）の表面に露出して入浴者の背中が当接する側から順に、カバー１３１、エアバック１３２、ステイ１３３、パッキン１３４及びステイ止め１３５が設けられている。カバー１３１の形状はリング状であり、ステイ１３３と結合することにより、ステイ１３３との間でエアバック１３２の周辺部を挟持する。エアバック１３２は、バック部１３６と、このバック部１３６の背面側中央部に連結されたストロー部１３７とから構成されている。ストロー部１３７の内部は中空となっており、バック部１３６内に連通されている。バック部１３６は、ストロー部１３７を介して空気が出入りすることにより、膨張及び収縮する。
【００４４】
ステイ１３３はカバー１３１と共にエアバック１３２を保持するものであり、中央に孔が形成された円板部１３８と、この円板部１３８の背面側中央部に連結された筒状部１３９とからなり、筒状部１３９の内部は円板部１３８の孔に連通されている。パッキン１３４の形状は両端部が広がったリング状であり、ベースプレート６の表面板６ａに形成された孔６ｂに挿通されている。パッキン１３４の開口部には、ステイ１３３の筒状部１３９が挿通し、筒状部１３９内にはエアバック１３２のストロー部１３７が挿通している。パッキン１３４は、筒状部１３９をベースプレート６の内部から外部に引き出すものである。ステイ止め１３５の形状はリング状であり、その開口部内にステイ１３３の筒状部１３９が嵌合されることにより、ステイ１３３との間でパッキン１３４を挟持している。これにより、進出部１３全体がベースプレート６の表面板６ａに対して固定される。
【００４５】
また、駆動手段８（図２参照）においては、ポンプ（図示せず）と、このポンプと各進出部とを連通するエアチューブ１４２と、各エアチューブ１４２の途中にそれぞれ設けられた切替弁（図示せず）とが設けられている。エアチューブ１４２は、駆動手段８から固定支持部３、背もたれフレーム５、ベースプレート６の内部を経由して、エアバック１３２のストロー部１３７に連通されている。また、ポンプ及び切替弁には、制御部（図示せず）が接続されている。
【００４６】
次に、本具体例の動作について説明する。  
ポンプが作動していないときは、図１７に示すように、エアバック１３２のバック部１３６は水圧により潰されて、縮んだ状態にある。これにより、進出部１３は標準状態にある。すなわち、浴槽装置は図１に示す状態にある。この状態から、制御部がポンプを作動させることにより、ポンプがエアチューブ１４２に対して空気を供給する。そして、制御部が切替弁を操作して、ポンプと各進出部１３とを連通させることにより、進出部１３に空気を供給する。これにより、図１８に示すように、エアバック１３２のストロー部１３７を介してバック部１３６内に空気が流入し、この空気の圧力によってバック部１３６が膨張する。この結果、進出部１３は進出状態になる。すなわち、浴槽装置は図３又は図４に示す状態になる。
【００４７】
本具体例によれば、浴槽の内部に電気部品を配置することなく、浴室用マッサージ装置及び浴槽装置を構成することができる。これにより、漏電及び感電に対する対策並びに湯による電気部品の腐食に対する対策などが不要になり、低コストで信頼性が高い浴室用マッサージ装置及び浴槽装置を実現することができる。本具体例における上記以外の構成、動作及び効果は、前述の第１の実施形態と同様である。なお、本具体例において、エアバック内に空気以外の流体、すなわち、気体又は液体を供給してもよい。
【００４８】
次に、第２の具体例について説明する。  
図１９は、本具体例の進出部及び駆動手段を例示する斜視断面分解図であり、  
図２０（ａ）及び（ｂ）は、この進出部及び駆動手段を例示する斜視断面図であり、（ａ）は標準状態を示し、（ｂ）は進出状態を示す。  
本具体例は、進出部をリニアアクチュエータ方式により構成した例である。
【００４９】
図１９に示すように、本具体例における進出部２３においては、表側、すなわち、入浴者の背中が当接する側から順に、押当板２３１、ガイド２３２、パッキン２３３、ガイド押え２３４及びアクチュエータ固定具２３５設けられている。また、本具体例の駆動手段には、リニアアクチュエータ２４１が設けられている。リニアアクチュエータ２４１においては、円柱形の本体部２４２及び円柱形のアーム部２４３が設けられている。本体部２４２は、アーム部２４３をその軸方向に沿って往復直線運動させる。アーム部２４３の先端には、凹部２４４が形成されている。リニアアクチュエータ２４１の動作は、制御部（図示せず）により制御される。
【００５０】
押当板２３１は、入浴者の背中を押圧するものである。押当板２３１の裏面には、リニアアクチュエータ２４１の凹部２４４に嵌合する凸部２４６が形成されている。ガイド２３２の形状は筒状であり、その内部をリニアアクチュエータ２４１のアーム部２４３が挿通することにより、アーム部２４３の移動方向を規制する。パッキン２３３の形状は両端部が広がったリング状であり、ベースプレート６の表面板６ａに形成された孔６ｂに挿通されている。パッキン２３３の開口部には、ガイド２３２が挿通し、ガイド２３２内にはリニアアクチュエータ２４１のアーム部２４３が挿通している。パッキン２３３は、ガイド２３２をベースプレート６の内部から外部に引き出すものである。
【００５１】
ガイド押え２３４の形状はリング状である。ガイド押え２３４は、その開口部にガイド２３２が嵌合されることにより、ガイド２３２との間で、パッキン２３３を介して浴槽２の内壁を挟持する。これにより、進出部２３全体がベースプレート６の表面板６ａに対して固定される。アクチュエータ固定具２３５は、リニアアクチュエータ２４１の本体部２４２を進出部２３に対して固定するものである。
【００５２】
次に、本具体例の動作について説明する。  
図２０（ａ）及び（ｂ）に示すように、制御部がリニアアクチュエータ２４１を作動させることにより、本体部２４２がアーム部２４３に往復運動させ、押当板２３１をその表面に垂直な方向に往復運動させる。これにより、図２０（ａ）に示す標準状態と（ｂ）に示す進出状態とを繰り返し実現する。本具体例によれば、制御部の制御を変更することにより、押当板２３１の速度及び変異量を容易且つ自由に変更することができる。
【００５３】
次に、第３の具体例について説明する。  
図２１は、本具体例の進出部及び駆動手段を例示する斜視断面図であり、標準状態を示し、  
図２２は、この進出部及び駆動手段を例示する斜視断面図であり、進出状態を示す。  
本具体例は、進出部をカム方式により構成した例である。
【００５４】
図２１及び図２２に示すように、本具体例における進出部３３においては、表側、すなわち、入浴者の背中が当接する側から順に、押当板３３１、ガイド３３２、パッキン３３３、ガイド押え３３４、バネ押え３３５及びカム当て板３３６が設けられている。ガイド３３２、パッキン３３３及びガイド押え３３４の構成は、前述の第２の具体例と同様であり、これらの形状はいずれもリング状である。バネ押え３３５及びカム当て板３３６も、中央部が開口したリング状の円板である。
【００５５】
また、押当板３３１においては、その表面に入浴者の背中が当接する円板部３３７と、この円板部３３７の背面側中央部から起立した円柱部３３８とが設けられている。円柱部３３８は、ガイド３３２、パッキン３３３、ガイド押え３３４、バネ押え３３５及びカム当て板３３６の中央部に開口された開口部を挿通している。そして、円柱部３３８は、ガイド３３２、パッキン３３３、ガイド押え３３４及びバネ押え３３５に対しては固定されておらず、これらの開口部内を円柱部３３８の軸方向に沿って摺動可能であるが、カム当て板３３６に対しては固定されている。従って、押当板３３１及びカム当て板３３６は、一体的に、ガイド３３２、パッキン３３３、ガイド押え３３４及びバネ押え３３５に対して摺動する。
【００５６】
更に、バネ押え３３５とカム当て板３３６との間における円柱部３３８の周囲を周回するように、バネ３３９が設けられている。バネ３３９は、カム当て板３３６をバネ押え３３５から離隔する方向に付勢している。
【００５７】
一方、本具体例の駆動手段３４においては、カム３４１が設けられている。カム３４１の形状は、略卵形の板状であり、その中心から外れた部分を回転軸３４２として回転する。また、この駆動手段３４においては、カム３４１をその回転軸３４２を回転中心として回転させるモータ（図示せず）が設けられている。また、本具体例に係る入浴装置においては、このモータを制御する制御部（図示せず）が設けられている。
【００５８】
次に、本具体例の動作について説明する。  
図２１に示すように、カム当て板３３６は、常にバネ３３９によりカム３４１に向けて付勢されているため、カム３４１の短軸側がカム当て板３３６に当接しているときには、押当板３３１はベースプレート６の表面板６ａに近づいており、進出部３３は標準状態にある。一方、図２２に示すように、カム３４１の長軸側がカム当て板３３６に当接しているときには、押当板３３１はベースプレート６の表面板６ａから離隔しており、進出部３３は進出状態にある。そして、制御部がモータを駆動することにより、モータがカム３４１を回転させ、押当板３３１を往復運動させる。これにより、進出部３３は標準状態と進出状態とを繰り返し実現する。そして、このとき、各進出部に対応するカムの位相を同位相とすれば、各進出部の動作も同位相となる。
【００５９】
本具体例によれば、カムの形状を選択することにより、進出部の動作を任意に設定することができる。例えば、進出部の動作を、加速度が大きく変化する動作とすることができる。これにより、例えば、複数種類のカムを用意しておき、モータに装着するカムを交換することにより、進出部の動作のパターンを変更することができる。
【００６０】
以上、本発明の実施形態及びその具体例を参照しつつ、本発明の特徴を説明した。しかし、本発明は、これらの実施形態などに限定されるものではない。すなわち、前述の実施形態及び具体例を適宜組み合わせたもの、並びに、実施形態及び具体例のいずれかに係る浴槽装置又は浴室用マッサージ装置に対して、当業者が構成要素の追加、省略又は設計変更を加えたものも、本発明の要旨を備えたものであれば、本発明の範囲に包含される。例えば、前述の各浴槽装置に設けられた制御部は、進出部の動作タイミング及び動作量などをプログラム可能となっていてもよい。これにより、入浴者は、自分で好みのマッサージ形態をプログラムすることができる。また、予め記憶された複数のプログラムの中から、任意のプログラムを選択して実行させることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る浴槽装置を例示する斜視断面図である。
【図２】第１の実施形態に係る浴槽装置を例示する断面図である。
【図３】第１の実施形態に係る浴槽装置を例示する斜視断面図であり、背もたれフレームの角度が座位角度であり、上側の進出部が標準状態であり、下側の進出部が進出状態である場合を示す。
【図４】第１の実施形態に係る浴槽装置を例示する斜視断面図であり、背もたれフレームの角度が座位角度であり、上側の進出部が進出状態であり、下側の進出部が標準状態である場合を示す。
【図５】第１の実施形態に係る浴槽装置を例示する斜視断面図であり、背もたれフレームの角度が仰臥角度であり、全ての進出部が標準状態である場合を示す。
【図６】第１の実施形態に係る浴槽装置を例示する断面図であり、背もたれフレームの角度が仰臥角度であり、全ての進出部が標準状態である場合を示す。
【図７】第１の実施形態に係る浴槽装置を例示する断面図であり、背もたれフレームの角度が仰臥角度であり、全ての進出部が進出状態である場合を示す。
【図８】本発明の第２の実施形態に係る浴槽装置を例示する斜視断面図であり、背もたれフレームの角度が退避角度である場合を示す。
【図９】第２の実施形態に係る浴槽装置を例示する断面図であり、背もたれフレームの角度が退避角度である場合を示す。
【図１０】本発明の第３の実施形態係る浴槽装置を例示する斜視断面図である。
【図１１】本発明の第４の実施形態に係る浴槽装置を例示する斜視断面図であり、背もたれフレームが縮んでいる状態を示す。
【図１２】第４の実施形態に係る浴槽装置を例示する斜視断面図であり、背もたれフレームが伸びている状態を示す。
【図１３】第４の実施形態に係る浴槽装置を例示する断面図であり、背もたれフレームが伸びている状態を示す。
【図１４】第１の具体例の進出部を例示する断面図であり、進出状態を示す。
【図１５】第１の具体例の進出部を例示する斜視分解図である。
【図１６】第１の具体例の進出部を例示する斜視断面分解図である。
【図１７】第１の具体例の進出部を例示する断面図であり、標準状態を示す。
【図１８】第１の具体例の進出部を例示する断面図であり、進出状態を示す。
【図１９】第２の具体例の進出部及び駆動手段を例示する斜視断面分解図である。
【図２０】（ａ）及び（ｂ）は、第２の具体例の進出部及び駆動手段を例示する斜視断面図であり、（ａ）は標準状態を示し、（ｂ）は進出状態を示す。
【図２１】第３の具体例の進出部及び駆動手段を例示する斜視断面図であり、標準状態を示す。
【図２２】第３の具体例の進出部及び駆動手段を例示する斜視断面図であり、進出状態を示す。
【符号の説明】
【００６２】
１  浴室用マッサージ装置、２  浴槽、２ａ  底面、２ｂ  傾斜面、２ｃ  垂直面、２ｄ  水平面、２ｅ  垂直面、２ｆ  リム、３  固定支持部、４  ヘッドレスト、５、４５  背もたれフレーム、５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ、５ｅ  部分、６  ベースプレート、６ａ  表面板、６ｂ  孔、７、１３、２３、３３  進出部、８  駆動手段、１１、２１、３１、４１  浴槽装置、４５ａ、４５ｂ  フレーム、１３１  カバー、１３２  エアバック、１３３  ステイ、１３４  パッキン、１３５  ステイ止め、１３６  バック部、１３７  ストロー部、１３８  円板部、１３９  筒状部、１４２  エアチューブ、２３１、３３１  押当板、２３２、３３２  ガイド、２３３、３３３  パッキン、２３４、２４１  リニアアクチュエータ、２４２  本体部、２４３  アーム部、２４４  凹部、３３４  ガイド押え、２３５  アクチュエータ固定具、２３６  凸部、３３５  バネ押え、３３６  カム当て板、３３７  円板部、３３８  円柱部、３３９  バネ、３４１  カム、３４２  回転軸、Ｍ  入浴者
【図１】
2008093036.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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