(57)【要約】【課題】トナー補給後の補給用トナーの付着や飛散による機内汚染の発生を抑制することができる現像器ユニットを提供する。【解決手段】現像ローラ１５を備えた現像器１３に画像形成用のトナーが充填され、回転現像装置本体３内に一つ以上の現像器１３が収納され、クリーニングブラシ２０が回転現像装置本体３に接触可能に配置され、現像器１３に補充する補充用トナー補充用トナー収容器５に収納され、回転現像装置本体３に対して接近離反可能なトナー補給部材２６から現像器１３に補充用トナーが補充され、クリーニングブラシ２０がトナー補給部材２６の表面に接触する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成用のトナーが充填されていると共に現像ローラを備えた現像器と、該現像器を一つ以上収納した回転現像装置本体と、該回転現像装置本体に接触可能なクリーニング体とを備えていることを特徴とする現像器ユニット。
【請求項２】
前記現像器に補充する補充用トナーを収納した補充用トナー収容器と、前記現像器に前記補充用トナーを補充するために前記回転現像装置本体に対して接近離反可能なトナー補給部材とを備え、
前記クリーニング体は、前記トナー補給部材の表面に接触することを特徴とする請求項１に記載の現像器ユニット。
【請求項３】
前記クリーニング体は、前記回転現像装置本体に対して接近離反可能に配置されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の現像器ユニット。
【請求項４】
前記クリーニング体は、クリーニングケースに内装され、前記回転現像装置に付着して前記クリーニング体で除去されたトナーを前記クリーニングケース内に回収可能とされていることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか1項に記載の現像器ユニット。
【請求項５】
前記クリーニング体は、前記トナー補給部材を前記現像器から離反させた後に前記回転現像器本体を回転させてその補充位置が到達する直前に前記回転現像器本体に対して接近し、且つ、その補充位置が通過した時点で前記回転現像器本体から離反することを特徴とする請求項３に記載の現像器ユニット。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５に記載の現像器ユニットを備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成用のトナーが充填されていると共に現像ローラを備えた現像器と、該現像器を一つ以上収納した回転現像装置本体と、前記現像器に補充する補充用トナーを収納した補充用トナー収容器と、前記現像器に対して前記補充用トナーを補充するために前記回転現像装置本体に対して接近離反可能なトナー補給部材とを備えた現像器ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、画像形成装置に用いられる現像器ユニットは、メンテナンスの容易化のため、現像器ユニット内に一定量のトナーを充填しておき、トナーがなくなると現像器ユニットごと交換している。
【０００３】
しかしながら、現像器ユニットは比較的高価で、経済上の観点から頻繁に交換することができず、ある程度の画像形成処理を行うためには、現像器ユニット内に充填するトナーの容積を大きくせざるを得なかった。
【０００４】
そこで、現像器ユニットの小型化を図るために、ロータリー現像方式（回転型現像器）を採用した画像形成装置が知られている（特許文献１参照）。
【０００５】
このロータリー現像方式を採用した画像形成装置に用いられる現像器ユニットは、円筒状の現像ドラムの内部を４分割（カラー画像形成の場合）し、この分割した各室内にイエロー（Ｙ），マゼンダ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｋ）のトナーを充填したものである。
【０００６】
そして、必要に応じて（使用するトナー色に応じて）現像ドラムを回転させ、各室毎に設けた現像スリーブを感光体ドラムの表面に接触させてトナーを感光体ドラムに供給している。
【０００７】
また、各室内に充填されたトナーが少なくなった場合には、伸縮可能なノズルの先端を各室内に臨ませてトナー補給カートリッジ内に充填された補給用トナーを各室内に補給している。
【特許文献１】特開平１０−１９８１４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところが、上記の如く構成された現像器ユニットにあっては、補給用トナーを補給するためにノズルの先端を各室内に臨ませることにより、そのノズルの先端が臨む補給口付近の現像ドラム表面に補給用トナーが付着したり周辺に飛散してしまい、現像ドラムの回転時等にその付着・飛散トナーが感光体ドラムに付着して機内汚染や原稿ムラの発生要因となってしまうという問題があった。
【０００９】
そこで、本発明は、上記事情を考慮し、トナー補給後の補給用トナーの付着や飛散による機内汚染の発生を抑制することができる現像器ユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の現像器ユニットは、画像形成用のトナーが充填されていると共に現像ローラを備えた現像器と、該現像器を一つ以上収納した回転現像装置本体と、該回転現像装置本体に接触可能なクリーニング体とを備えていることを特徴とする。
また、本発明の現像器ユニットは、前記現像器に補充する補充用トナーを収納した補充用トナー収容器と、前記現像器に前記補充用トナーを補充するために前記回転現像装置本体に対して接近離反可能なトナー補給部材とを備え、前記クリーニング体は、前記トナー補給部材の表面に接触することを特徴とする。
【００１１】
この際、前記クリーニング体は、前記回転現像装置本体に対して接近離反可能に配置されていることが好ましい。
【００１２】
また、前記クリーニング体は、クリーニングケースに内装され、前記回転現像装置に付着して前記クリーニング体で除去されたトナーを前記クリーニングケース内に回収可能とされていることが好ましい。
【００１３】
さらに前記クリーニング体は、前記トナー補給部材を前記現像器から離反させた後に前記回転現像器本体を回転させてその補充位置が到達する直前に前記回転現像器本体に対して接近し、且つ、その補充位置が通過した時点で前記回転現像器本体から離反することが好ましい。
【００１４】
また、本発明は上記した何れかの構成からなる現像器ユニットを採用した画像形成装置とすることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の現像器ユニットは、トナー補給後の補給用トナーの付着や飛散による機内汚染の発生を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に、本発明の一実施形態に係る現像器ユニットを画像形成装置としてのカラープリンタに適用し、図面を参照して説明する。
【００１７】
図１は本発明の一実施形態に係る現像器ユニットを備えた画像形成装置の説明図、図２は本発明の一実施形態に係る現像器ユニットに使用される現像器の外観斜視図、図３は本発明の一実施形態に係る現像器ユニットの要部の拡大図である。
【００１８】
図１に示すように、カラープリンタ１は、図示しないコンピュータ等に接続されており、そのコンピュータ等から送られてくる画像情報に基づいてカラー画像を転写紙に転写・定着するものである。尚、カラープリンタ１は、図１の右側がオペレータが操作する正面側となっている。
【００１９】
このカラープリンタ（装置本体）１は、感光体ドラム２と、回転現像装置本体３と、露光装置としてのレーザユニット４と、補充用トナー収容器５と、トナー供給装置６と、中間転写ベルト７と、二次転写ローラ８と、定着装置９とを有している。
【００２０】
［感光体ドラム２の構成］
感光体ドラム２は、表面に静電潜像が形成されるものであり、装置本体のほぼ中央に回転自在に設けられ、その回転軸は装置本体の正面側から幅方向に延びるように、即ち、図１の紙面に対して奥行き方向に延びるように設けられている。また、感光体ドラム２の上部には、感光体ドラム２の表面を一様に帯電するための帯電ローラ１０が設けられている。さらに、感光体ドラム２の側方には、感光体ドラム２の表面に残留したトナーや付着物を清掃するためのドラムクリーニング装置１１が設けられている。
【００２１】
［回転現像装置本体３の構成］
回転現像装置本体３は、感光体ドラム２に形成された静電潜像を各色のトナーによって現像するものであり、感光体ドラム２に隣接して、その回転中心が感光体ドラム２の回転中心とほぼ同じ高さ位置になるように設けられている。また、回転現像装置本体３は、図２に示すように、内部を４分割する回転枠１２と、４色のトナーに対応して回転枠１２に支持された４つの現像器１３とを有している。
【００２２】
回転枠１２は、感光体ドラム２の回転中心軸線と平行な軸線回りに回転自在な円筒形状を呈し、図示しないモータやギアを含む駆動機構によって回転される。また、回転枠１２は、回転中心から放射状に延びる仕切１２ａによって回転現像装置本体３の内部を円周方向に４等分に区画することによって４つの収納室１４が形成されており、その各収納室１４にイエロー，マゼンタ，シアン，ブラックの４つのトナー色に対応した現像器１３が配置されている。
【００２３】
各現像器１３は、それぞれほぼ同様の構成であり、図２に示すように、感光体ドラム２に対向配置可能な現像ローラ１５等が設けられている。また、各現像器１３は、補充用トナー収容器５とは離間して配置されており、これにより、回転現像装置本体２のトナー収容スペースは小さく、現像器１３の小型化を図っている。さらに、現像器１３は、回転現像装置本体３に対してそれぞれ着脱可能となっており、現像器１３のメンテナンスや交換を容易に行うことができる。また、現像器１３には、補充用トナー収容器５からトナーを現像器１３の内部に補給するために、図３に示すように、現像器１３の外形を構成するトナーケース１７の外周面にトナー補給部１８が設けられている。
【００２４】
このトナー補給部１８は、トナーケース１７の一部にトナー補給用の開口を形成すると共に、この開口を常時は閉成状態とするスリット１８ａを形成した弾性材料（例えば、ゴム）から構成されている。
【００２５】
一方、回転現像装置本体３の外周には、クリーニングユニット１９のクリーニングブラシ２０が接離可能に設けられている。
【００２６】
これにより、上述した回転現像装置本体３、補充用トナー収容器５、トナー供給装置６、クリーニングユニット１９は、本発明の現像器ユニットを構成している。
【００２７】
クリーニングユニット１９は、カラープリンタ１に対して斜め上向きに配置されたクリーニングケース２１と、このクリーニングケース２１の上端寄りから一部が露出するクリーニング体としてのクリーニングブラシ２０と、クリーニングケース２１内に設けられてクリーニングブラシ２０と当接する金属ローラ２２と、金属ローラ２２の表面に先端が当接する掻取ブレード２３と、クリーニングケース２１の下端内部に配置された回収スパイラル２４とを備えている。
【００２８】
クリーニングブラシ２０は、図示を略する駆動モータ等の駆動によって回転し、回転現像装置本体３の表面と接触することでこの回転現像装置本体３の表面に付着したトナー等をクリーニングケース２１内に掻き込むものである。この際、クリーニングブラシ２０の材質としては、レーヨン、ナイロン、アクリル、ポリエステル等の導電性繊維が用いられ、その繊維原糸の抵抗は１０４〜１０１１Ωｃｍの範囲にあるものが好ましい。
【００２９】
金属ローラ２２は、トナーと逆極性の電荷が印加されており、その極性によってクリーニングブラシ２０で掻き込んだ（付着した）トナーをクリーニングブラシ２０から離間させる機能を備えている。
【００３０】
掻取ブレード２３は、ゴム等の弾性体が用いられており、金属ローラ２２の表面に付着したトナー等を掻き取る機能を備えている。
【００３１】
回収スパイラル２４は、掻取ブレード２３で掻き取られたトナー等を回収するもので、紙面の奥行き方向、即ち、カラープリンタ１の一方の側面から他方の側面へとトナー等を搬送し、図示を略するトナー回収ボックスへとトナーを回収するものである。尚、このトナー回収ボックスは中間転写ベルト７等に付着したトナーを回収する公知のトナー回収ボックスを利用しており、カラープリンタ１の背面側に位置するクリーニングケース２１の壁面等とトナー回収ボックスとを蛇腹状のホース等で接続することによって、回収スパイラル２４でカラープリンタ１の他方の側面に搬送されたトナーを回収することができる。尚、このトナー回収ボックスは、例えば、クリーニングケース２１の側面等にトナー回収ボックスを着脱可能に設ける等でも良い。
【００３２】
［レーザユニットの構成］
レーザユニット４は、外部のコンピュータ等から送られてきた画像情報に基づいて、感光体ドラム２を走査露光するものであり、感光体ドラム２の上方に配置されている。また、レーザユニット４の内部には、図示を略するレーザ光源、ポリゴンミラー、ポリゴンミラー駆動用モータ等の公知の構成を備えている。さらに、レーザユニット４のレーザ光路の前方には、反射ミラー２５が設けられており、レーザユニット４から発射されたレーザ光は、この反射ミラー２５によって屈曲されて感光体ドラム２の表面に照射されるようになっている。
【００３３】
［補充用トナー収容器５の構成］
補充用トナー収容器５は、回転現像装置本体３の各現像器１３への補給用トナーを収容しているものであり、交換可能となるようにカラープリンタ１に着脱可能に設置されている。また、補充用トナー収容器５は、カラープリンタ１の一方の側面から他方の側面側に向ってイエロー，マゼンタ，シアン，ブラックの各色の補給用トナーを収容した４つの収容部が独立して並列配置されている。また、この補充用トナー収容器５は、カラープリンタ１の正面側から全体として取り出し（引き出し）可能となっており、各色用の収容部は独立して交換可能となっている。
【００３４】
［トナー供給装置６の構成］
トナー供給装置６は、補充用トナー収容器５に収容された各色のトナーを、対応する現像器１３に供給するためのものであり、感光体ドラム２の上方において、レーザユニット４と補充用トナー収容器５との間のスペースに配置されている。このトナー供給装置６は、上下方向に移動可能な４つの（図１では１つのみ図示）トナー補給部材２６を備え、このトナー補給部材２６の先端供給部２６ａがスリット１８ａから現像器１３内に臨むことで補給用トナーを現像器１３内に補給することができる。
【００３５】
［中間転写ベルト７の構成］
中間転写ベルト７は、感光体ドラム２に形成された各色のトナー画像が順次転写されるものであり、感光体ドラム２及び補充用トナー収容器５の下方に配置されている。この中間転写ベルト７は、離間して配置された駆動ローラ２７及び従動ローラ２８，２９の間に掛け渡されている。また、中間転写ベルト７の感光体ドラム２と対向する部分は、一次転写ローラ３０によって感光体ドラム２に当接するように構成されている。尚、従動ローラ２８は、本実施の形態では中間転写ベルト７の緊張状態を維持するためのテンションローラの機能を具備している。
駆動ローラ２７は、感光体ドラム２と回転現像装置本体３との接触部のほぼ真下に位置し、その中心は回転現像装置本体３の最下端よりもさらに下方に位置している。そして、図示しないモータ及びギアを含む駆動部によって駆動されるようになっている。
【００３６】
従動ローラ２８は、補充用トナー収容器５のカラープリンタ１正面側の底部に近接して配置されており、その高さ位置はほぼ感光体ドラム２と同じ位置である。
【００３７】
一次転写ローラ３０は感光体ドラム２の下方に設けられ、これにより、転写ベルト７の所定範囲が感光体ドラム２に当接されている。
【００３８】
また駆動ローラ２７のカラープリンタ１の背面側で、回転現像装置本体３の下方には、転写ベルト７を清掃するためのベルトクリーニング装置本体３１が設けられている。
【００３９】
このベルトクリーニング装置本体３１は、駆動ローラ２７と対向する位置に設けられて転写ベルト７の表面に摺接するファーブラシ３２と、ファーブラシ３２の上方にファーブラシ３２と接触するように配置されたクリーニングローラ３３と、先端がクリーニングローラ３３の表面に接触するように配置されたブレード３４と、ブレード３４の下方に並べて配置された回収スパイラル３５とを備えている。
【００４０】
このクリーニング装置本体３１においては、中間転写ベルト７の付着物はファーブラシ３２によって掻き取られ、ファーブラシ３２に掻き取られた付着物はクリーニングローラ３３に回収される。そして、クリーニングローラ３３側に回収された付着物は、ブレード３４によってクリーニングローラ３３の表面から掻き落とされ、回収スパイラル３５によって図示しないトナー回収ボックスに回収される。
【００４１】
［二次転写ローラ８の構成］
二次転写ローラ８は、中間転写ベルト７に転写された画像を、搬送されてきた転写紙に転写するためのものであり、駆動ローラ２７の下方に対向配置されている。そして、この二次転写ローラ８には、図示しない電圧印加手段によって、転写紙に対して画像転写のためのバイアス電圧が印加されている。
【００４２】
［定着装置９の構成］
定着装置９は、転写紙上に転写されたトナーを溶融定着するためのものであり、回転現像装置本体３の下方でカラープリンタ１の背面側に配置されている。この定着装置９は、ヒータ（図示せず）の発熱によって加熱する加熱ローラ３６と、この加熱ローラ３６に圧接する加圧ローラ３７とを有しており、両ローラ３６，３７間に転写紙を挟持（ニップ）して搬送する。
【００４３】
［搬送経路の構成］
一方、カラープリンタ１の底部には、図示を略する転写紙が載置される載置板３８を有し、転写紙を収納する給紙カセット３９が設けられている。そして、この給紙カセット３９に収納された転写紙は給紙部４０から取り出されて排出口４１に至る搬送経路４２へと搬送され、その搬送過程にて上述した画像転写・定着処理が施される。尚、給紙カセット３９は、転写紙の交換や補給等のためにカラープリンタ１の正面側から引き出し可能とされている。
【００４４】
また、カラープリンタ１の側面には、起倒可能な手差トレイ４３が設けられており、この手差トレイ４３に転写紙をセットすることも可能となっている。手差トレイ４３にセットされた転写紙は、手差給紙部４４から取り出されて搬送経路４２に合流され、その搬送過程にて上述した画像転写・定着処理が施される。
【００４５】
さらに、搬送経路４２の二次転写ローラ８よりも上流側には、給紙部４０又は手差給紙部４４から取り出された転写紙の下流端（先端）と中間転写ベルト７とのタイミング調整のためのレジストローラ対４５が設けられ、搬送経路４２の定着装置９よりも下流側には、両面印刷処理のために定着済みの転写紙をレジストローラ対４５よりも搬送経路４２の上流側へと反転搬送する反転経路４６が設けられている。この際、反転するための転写紙は、一旦、排出口４１付近にまで搬送された後、転写紙後端が反転経路４６の上流口よりも搬送経路４２の下流側へと搬送された後、スイッチバックローラ４７の反転によって反転経路４６へと送り込まれる。
【００４６】
［画像形成動作］
上記の構成において、カラープリンタ１に電源が投入されると、各種パラメータが初期化され、定着装置９の温度設定を行うなどの初期設定が実行される。そして、このカラープリンタ１に接続されたコンピュータ等から画像データが入力され、印刷開始の指示がなされると、以下のようにして画像形成動作が実行される。なお、この画像形成動作中においては、トナー補給部材２６は上方の待避位置に移動させられている。
【００４７】
先ず、帯電ローラ１０によって感光体ドラム２が帯電された後、この感光体ドラム２に対してレーザユニット４により画像データに対応した走査露光が行われ、感光体ドラム２に静電潜像が形成される。
【００４８】
次に、回転現像装置本体３が回転されて、対応する色の現像器１３が感光体ドラム２に対向させられる。この状態で、感光体ドラム２の静電潜像が対応する色のトナーによって現像される。
【００４９】
現像された画像は、中間転写ベルト７に転写され、以上の動作を各色毎に順次繰り返すことによって、中間転写ベルト７上にはフルカラー画像が形成される。尚、感光体ドラム２に残留した残留トナー等は、ドラムクリーニング装置１１により清掃されて、図示しない廃トナーコンテナに廃棄される。
【００５０】
一方、給紙部４０によって取り出された給紙カセット３の最上位に位置する転写紙は、レジストローラ対４５によって中間転写ベルト７上の画像形成位置とでタイミング合わせを行ったうえで二次転写ローラ８へと搬送される。
【００５１】
二次転写ローラ８は中間転写ベルト７に当接しているため、二次転写ローラ８に印加された転写バイアスにより中間転写ベルト７上に形成されたフルカラーの画像が転写紙に転写された後、定着装置９に案内され、この定着装置９による加熱・加圧によって画像が転写紙に定着される。
【００５２】
［トナー供給動作の構成］
上述した画像転写に伴う現像器１３のトナー使用に対して補充用トナー収容器５から補給トナーを補給する場合は、回転現像装置本体３を回転させて補給対象となる現像器１３を所定の補給位置へと位置させた後、補給対象となる現像器１３に対応するトナー補給部材２６の先端供給部２６ａをスリット１８ａを開きつつ図１の鎖線で示すような供給位置に変位させる。尚、回転現像装置本体３は、この状態では回転がロックされている。
【００５３】
次に、トナー補給部材２６が所定の供給位置に変位したらば、補充用トナー収容器５からトナー補給部材２６内へと供給された補給用トナーが無くなるまで補給用トナーを現像器１３内へと補給する。
【００５４】
トナー補給部材２６内の補給用トナーの補給が終了すると、トナー補給部材２６が上方に移動し、トナー補給部材２６がスリット１８ａから抜け出ると、スリット１８ａは弾性力によって閉じられる。
【００５５】
この際、先端供給部２６ａやスリット１８ａの近傍に付着した補給用トナーは微粒子であることから、飛散することは避けられず、その飛散した補給用トナーがトナー補給部１８に付着するため、この付着トナーを除去することが好ましい。
【００５６】
そこで、トナー補給部材２６の退避位置までの変位復帰が完了すると、回転現像装置本体３を低速で回転させ、トナー補給を行ったトナー補給部１８の回転方向の先端１８ｂが回転現像装置本体３の下部位置（クリーニングブラシ２０）に到達するまで移動させる。
この際、回転現像装置本体３は、図２において反時計回りに回転させ、トナー補給部１８がトナー補給位置からクリーニング位置に至るまでに下向きとならないようにするのが望ましい。従って、クリーニング処理のために回転現像装置本体３をトナー転写時と同一の時計回り方向に回転させる場合には、クリーニングユニット１９は回転現像装置本体１８に対して右下方寄りに配置するのが好ましい。
【００５７】
この時の回転制御で、トナー補給部１８の先端１８ｂがクリーニングブラシ２０に到達した地点で、クリーニングケース２１に設けたクリーニングブラシ２０を回転現像装置本体３の表面に圧接させる。
【００５８】
尚、クリーニングブラシ２０（又はクリーニングケース２１）はソレノイド等にて回転現像装置本体３の表面に圧接・離間可能となっている。
【００５９】
この圧接・離間制御により、トナー補給部１８の後端１８ｃがクリーニングブラシ２０に到達する直前にクリーニングブラシ２０をトナー補給部１８の後端１８ｃに圧接させ、このまま回転現像器本体３を回転させることでトナー補給部１８の表面に付着した少量の補給用トナー等を除去した後、トナー補給部１８の先端１８ｂがクリーニングブラシ２０の接触位置に到達した地点でクリーニングブラシ２０（又はクリーニングケース２１）を回転現像装置本体３から離間させる。
【００６０】
尚、クリーニングブラシ２０（又はクリーニングケース２１）の圧接・離間位置は、回転現像装置本体３の回転用モータに回転位置制御が可能なステッピングモータを採用するのが望ましい。
【００６１】
そこで、トナー補給部１８に対するクリーニングブラシ２０の圧接時には、回転制御直前のトナー補給を行ったクリーニング対象のトナー補給部１８との相対位置に基づいてクリーニングブラシ２０の圧接・離間制御角度を求める。
【００６２】
例えば、図２に示した場合、トナー補給部１８の回転方向中心位置とクリーニングブラシ２０の接触位置とでなす角度（回転現像装置本体３の回転中心基準）は略１８０度に設定されている。
従って、回転現像装置本体３の回転用モータの回転制御が９０度単位で４００パルス必要と設定した場合、回転現像装置本体３の回転用モータの回転制御開始から８００（４００×２）パルス経過時にクリーニングブラシ２０の接触位置にトナー補給部１８の回転方向中心が到達するため、トナー補給部１８の先端１８ｂと後端１８ｃとの長さ（回転方向全長）を考慮して、クリーンニングブラシ２０によるトナー補給部１８の全長に対するクリーニング角度が４５度であれば、７００〜９００パルスの間でクリーニングブラシ２０がトナー補給部１８に接触するように制御される。
【００６３】
また、クリーニングブラシ２０の圧接制御を考慮する点として、クリーニングブラシ２０の圧接応答時間がある。
【００６４】
例えば、その圧接応答時間を１００ｍｓとし、回転現像装置本体３のモータ回転速度が５００Ｈｚであれば、圧接応答に２００（１００×２）パルス必要となり、回転現像装置本体３の回転用モータの回転制御開始から５００（７００ｍｓ−２００ｍｓ）パルス経過時にクリーニングブラシ２０を圧接すればトナー補給部１８の後端１８ｃが接触することとなる。
【００６５】
また、クリーニングブラシ２０の離間制御についても、上記と同様の計算方法でクリーニングブラシ２０の接触位置までのトナー補給部１８の先端１８ｂの到達位置（時間）や制御タイミング時間を算出することができるので、トナー補給部１８の先端１８ｂ及び後端１８ｃの位置検出センサー等を設ける必要がない。この後、次の転写紙に対する画像形成開始色位置まで回転現像装置本体３を通常の高速正回転で移動させてトナー補給動作を終了する。
【００６６】
このように、本発明の現像器ユニットによれば、回転現像装置本体３に対して外部からトナー補給を行う際、補給搬送終了後にトナー補給部材２６の先端供給部２６ａが現像器１３（トナー補給部１８から）から抜かれた時にトナー補給部１８の上部に少量の補給用トナー等が付着している可能性があるため、その付着トナーをクリーニングユニット１９によって除去することで、この後の回転現像装置本体３の通常回転制御に伴う回転遠心力によって補給用トナー等の飛散及びこの飛散に伴う機内汚染を抑制することができる。
【００６７】
ところで、上記実施の形態では、本発明の現像器ユニットをカラープリンタ１に適用して説明したが、例えば、モノクロプリンタや複写機、或いはこれらを機能的に備えた複合機のように、画像形成装置全般に適用することができることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の一実施形態に係る現像器ユニットを備えた画像形成装置の説明図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る現像器ユニットに使用される現像器の外観斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る現像器ユニットの要部の拡大図である。
【符号の説明】
【００６９】
１…カラープリンタ（装置本体）
３…回転現像装置
５…補充用トナー収容器
６…トナー供給装置
１２…回転枠
１２ａ…仕切
１３…現像器
１４…収納室
１５…現像ローラ
１７…トナーケース
１８…トナー補給部
１８ａ…スリット
１８ｂ…先端
１８ｃ…後端
１９…クリーニングユニット
２０…クリーニングブラシ（クリーニング体）
２１…クリーニングケース
２２…金属ローラ
２３…掻取ブレード
２４…回収スパイラル
２６…トナー補給部材
【図１】
2008164748.tif 000003
【図２】
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【図３】
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