(57)【要約】【課題】電極端子と金属部材との溶接による絶縁不良やシール不良の発生が防止された電池および該電池の電極端子に金属部材を溶接して構築された電源装置を提供する。【解決手段】本発明に係る電池２は、ケース２０の開口部２６に取り付けられた樹脂部材４０と、該樹脂部材４０を貫通してケース２０の外方に引き出された電極端子６０，７０とを備える。樹脂部材４０は、端子６０，７０と開口部２６の内縁とを隔てるとともに該内縁と端子６０，７０との間を塞ぐスペーサ部４２と、樹脂部材４０の外方端部に端子６０，７０の表面に沿って形成された薄肉部４８とを有する。端子６０，７０の露出部６８，７８に金属部材を溶接する際、その溶接熱に対する溶け代として薄肉部４８が用意されているので、樹脂部材４０の他の部分の溶融を抑制することができる。【選択図】図１
2008311014.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部を有するケースに電極体が収容された電池であって、
前記開口部に取り付けられた樹脂部材と、
前記電極体に接続された電極端子であって前記樹脂部材を貫通して前記開口部から前記ケースの外方に引き出された電極端子とを備え、
前記端子には、前記ケースの外方において前記樹脂部材からさらに突出して外部に露出した露出部が設けられており、
前記樹脂部材は、
前記端子と前記開口部の内縁とを隔てるとともに該内縁と前記端子との間を塞ぐスペーサ部と、
該樹脂部材の外方端部を構成する部分であって前記端子の表面に沿って形成された薄肉部と、
を有する、電池。
【請求項２】
前記樹脂部材は前記薄肉部の内方に続いて設けられ該薄肉部よりも外周側に広がる張出部を有し、
前記張出部の薄肉部側端面には溶融樹脂の流出を堰き止め可能な窪みが形成されている、請求項１に記載の電池。
【請求項３】
前記窪みは前記薄肉部の体積と同等またはそれ以上の容積を有するように形成されている、請求項２に記載の電池。
【請求項４】
前記ケースの少なくとも前記開口部を形成する部材は金属製である、請求項１から３のいずれか一項に記載の電池。
【請求項５】
前記端子は、少なくとも前記樹脂部材を貫通する部分から前記露出部までの範囲が銅製である、請求項１から４のいずれか一項に記載の電池。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか一項に記載の電池を用いて構築された電源装置であって、前記露出部に金属部材を溶接してなる、電源装置。
【請求項７】
請求項６に記載の電源装置を備える、車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池および該電池の端子に金属部材を溶接してなる電源装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ケースに収容された電極体に電極端子の一端が接続され、該端子の他端が該ケースの開口部を通って外方に引き出された構成の電池が知られている。かかる構成の電池では、例えば特許文献１に記載されているように、上記端子と上記ケースとを絶縁するため上記開口部の内側に樹脂部材（絶縁部材）が配置されることが多い。
【０００３】
また、上記構成の電池は、上記電極端子に他の部材（典型的には金属部材）が溶接された形態で使用されることがある。例えば、車両の動力源等として該車両に搭載される電源装置またはその構成要素として、複数の電池（単電池；典型的にはリチウム二次電池等の二次電池）を直列または並列に接続してなる組電池が好ましく使用され得る。複数の単電池を接続する代表的な方法の一つとして、例えば特許文献２に記載されているように、単電池の電極端子に接続部材（バスバー）を溶接する方法が例示される。また、電池と外部回路とを接続するために上記電極端子に他の部材が溶接される場合もある。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−３３９９９０号公報
【特許文献２】特開２００５−３３９９２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このように電極端子に他の部材を溶接する際、該溶接時の熱により上記樹脂部材の温度が上昇して該樹脂部材が溶融することがあり得る。かかる樹脂部材の溶融が過度に進行すると、電極端子とケースとの絶縁不良やケース内部のシール不良等の不具合を引き起こす要因となり得る。
【０００６】
そこで本発明は、電極端子が樹脂部材を貫通してケースの外方に引き出された電池であって、該電極端子の溶接による上記不具合の発生が防止された電池を提供することを目的とする。また本発明は、該電池の電極端子に金属部材を溶接して構築された電源装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によると、開口部を有するケースに電極体が収容された電池（典型的には二次電池、好ましくは非水電解質電池等の密閉型電池）が提供される。該電池は、前記開口部に取り付けられた樹脂部材を備える。また、前記電極体に接続され、前記樹脂部材を貫通して前記開口部から前記ケースの外方に引き出された電極端子を備える。ここで、前記端子には、前記ケースの外方において前記樹脂部材からさらに突出して外部に露出した露出部が設けられている。また、前記樹脂部材は、前記端子と前記開口部の内縁とを隔てるとともに該内縁と前記端子との間を塞ぐスペーサ部と、該樹脂部材の外方端部を構成する部分であって前記端子の表面に沿って形成された薄肉部とを有する。
【０００８】
かかる構成の電池によると、上記露出部を溶接するときの熱が上記樹脂部材に伝わるとき、該溶接熱（典型的には、主として上記電極端子による伝熱）に対して上記薄肉部を構成する樹脂が優先的に溶けることによって、該薄肉部よりも開口部側を構成する樹脂の温度上昇を抑えることができる。換言すれば、上記薄肉部を溶接時の熱に対する「溶け代」としてあらかじめ用意しておくことにより、該薄肉部以外の部分の温度上昇を緩和することができる。このことによって、上記樹脂部材のうち上記薄肉部よりも内方（開口部側）を構成する部分の溶融を回避し、ケース内部のシール不良やケースと電極端子との絶縁不良を防止することができる。すなわち、本発明に係る電池は、所定のシール性（例えば、液状電解質の漏洩やケース内への水分侵入を防ぐ性能）や絶縁性を安定して実現するものであり得る。したがって、かかる電池は、上記露出部に金属部材を溶接して構築された電源装置の構成要素として好適に使用され得る。
【０００９】
なお、本明細書において「電池」とは、電気エネルギーを取り出し可能な蓄電デバイス一般を指す用語であって、二次電池（リチウムイオン電池、金属リチウム二次電池、ニッケル水素電池、ニッケルカドミウム電池等のいわゆる蓄電池ならびに電気二重層キャパシタ等の蓄電素子を包含する。）および一次電池を含む概念である。
【００１０】
ここに開示される電池の好ましい一態様では、前記樹脂部材が、前記薄肉部の内方（開口部側、すなわちスペーサ部側）に続いて設けられた部分であって該薄肉部よりも外周側に広がる（張り出す）張出部を有する。そして、前記張出部の薄肉部側端面には、溶融樹脂の流出を堰き止め可能な窪みが形成されている。かかる態様によると、上記薄肉部の溶融物（溶融樹脂）が無秩序に流れ広がることを抑制することができる。これにより、上記溶融樹脂が意図しない箇所に付着して電池の外観を損ねる等の不都合を回避することができる。また、上記窪みに溜まった溶融樹脂は、冷却固化して他の部分と一体の樹脂部材を構成するので、薄肉部を構成していた樹脂材料を溶接後の電池における樹脂部材構成材料として有効利用することができる。
【００１１】
前記窪みは、前記薄肉部の体積と同等またはそれ以上の容積を有するように形成されていることが好ましい。例えば、樹脂部材の小型化（省スペース化）や美観等の観点から、前記窪みが前記薄肉部の体積とほぼ同等の容積を有するように形成された態様を好ましく採用することができる。
【００１２】
ここに開示される技術は、前記ケースの少なくとも前記開口部を形成する部材が金属製である電池に好ましく適用され得る。このような構成の電池では、上記樹脂部材が電極端子と開口部形成部材（例えば、後述する実施態様のように、一端が開放された直方体状のホルダ部材の該開放端を塞ぐ蓋部材）とを絶縁する機能を担うところ、本発明を適用することによって上記絶縁をより確実に行うことができる。
なお、ここに開示される技術は、上記開口部形成部材が非金属製（例えば樹脂製）である電池にも適用され得る。このことによって、該開口部形成部材と上記電極部材との間をより確実にシール（例えば、水分の浸入を防止）して電池の品質安定性を高めるという効果が実現され得る。
【００１３】
ここに開示される技術は、前記電極端子のうち少なくとも前記樹脂部材を貫通する部分から前記露出部までの範囲（典型的には、該電極端子の全体）が銅製である電池に好ましく適用され得る。ここで「銅製である」とは、銅または銅を主体とする合金（銅合金）から実質的に構成されることをいう。銅および銅合金（以下、特記しない場合は銅および銅合金を「銅」と総称する。）は、電極端子の構成材料として好適な種々の特性を備える一方、熱伝導性が高く（すなわち伝熱が早く）且つ融点が高いことから、溶接時の熱による上記樹脂部材の溶融が進行しやすい。したがって、上記部分または全体が銅製である電極端子（例えば負極端子）および該電極端子を用いて構築された電池（例えばリチウムイオン電池）では、本発明の構成を採用することによる効果が特によく発揮され得る。同様の理由により、ここに開示される技術は、電極端子（例えば負極端子）の露出部に銅製部材（組電池を構成する単電池の電極端子間を接続する接続部材、電池と外部回路とを接続する金属部材等であり得る。）を溶接して使用される電池に好ましく適用され得る。
【００１４】
本発明によると、ここに開示されるいずれかの電池を用いて構築された電源装置であって、前記露出部に金属部材を溶接してなる電源装置が提供される。上記電池は、上述のように、上記溶接時の熱による起因するシール不良や絶縁不良が防止されていることから、所定のシール性や絶縁性をより安定して実現するものであり得る。したがって、該電池を用いて構築された電源装置は、より品質安定性に優れたものとなり得る。
また本発明は、他の側面として、ここに開示されるいずれかの電池を用意すること、および、該電池の前記露出部に金属部材を溶接すること、を包含する電源装置の製造方法を提供する。かかる方法によると、所定のシール性や絶縁性を安定して実現する電池を備えた電源装置を安定して（品質安定性よく）製造することができる。
【００１５】
ここに開示される電源装置は、例えば、上記露出部に溶接された接続部材（バスバー）によって複数の電池（単電池）が直列または並列に接続された組電池または該組電池を構成要素として含む電源装置であり得る。上記単電池は、典型的には二次電池であり得る。ここで「単電池」とは、組電池を構成する個々の蓄電素子を指す用語であって、特に限定しない限り種々の組成および構成の電池を包含する。また「二次電池」とは、繰り返し充電可能な電池一般をいい、リチウムイオン電池、ニッケル水素電池等のいわゆる蓄電池を包含する。リチウムイオン電池を構成する蓄電素子はここでいう「単電池」に包含される典型例であり、そのような単電池を複数直列に接続して成るリチウムイオン電池モジュールはここで開示される「組電池」の典型例である。
ここに開示される電源装置は、また、上記露出部に溶接された金属部材を介して上記電池と外部回路とが接続された構成の電源装置であり得る。
【００１６】
ここに開示されるいずれかの電源装置は、上述のように品質安定性に優れることから、車両に搭載される電源装置として好適である。したがって、本発明によると、ここに開示されるいずれかの電源装置（例えば、リチウムイオン電池を単電池とする組電池）を備える車両が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、ここに開示される技術を主としてリチウムイオン電池および該電池を用いて構築された組電池に適用する場合を例として、図面を参照しながら本発明の好適な実施の形態を具体的に説明するが、本発明をかかる具体例に示すものに限定する意図ではない。なお、本明細書において特に言及している事項以外の事柄であって本発明の実施に必要な事柄は、当該分野における従来技術に基づく当業者の設計事項として把握され得る。本発明は、本明細書に開示されている内容と当該分野における技術常識とに基づいて実施することができる。また、以下の図面において、同じ作用を奏する部材・部位には同じ符号を付し、重複する説明は省略することがある。
【００１８】
本実施形態に係るリチウムイオン電池は、後述する樹脂部材の形状以外は概ね従来のリチウムイオン電池と同様に、典型的には所定の電池構成材料（正負極それぞれの活物質、正負極それぞれの集電体、セパレータ等）を具備する電極体と、該電極体および適当な電解質を収容するケースと、一端（内側端）が上記電極体に接続され他端（外側端）が上記ケースの外方に引き出された正負極それぞれの端子（電極端子）と、を備える。
【００１９】
一例として、図１に示すリチウムイオン電池２は、シート状正極（以下「正極シート」という。）８２とシート状負極（以下「負極シート」という。）８４とを計二枚のシート状セパレータ（以下「セパレータシート」という。）と積層して捲回した扁平形状の電極体８０と、該電極体８０を収容し得る形状（本実施形態では箱形）のケース２０と、一端（内側端）が上記電極体８０に接続され他端（外側端）が後述する樹脂部材４０を貫通してケース２０の外方に引き出された正極端子６０および負極端子７０と、を備える。
【００２０】
ケース２０は、一端（図１で上端に位置する面）が開放された直方体状のホルダ部材２２と、該開放端を塞ぐように取り付けられた蓋部材２４とを備える。蓋部材２４には、正極端子６０および負極端子７０の他端（外側端）をケース外に引き出すための二つの開口部２６が設けられている。ホルダ部材２２および蓋部材２４は、典型的にはいずれも金属製（例えばアルミニウム製）であって、ホルダ部材２２の開放端に蓋部材２４を例えば溶接等により接合することで箱型のケース２０が構成されている。
【００２１】
正極端子６０および負極端子７０の外周には、例えばポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）製の樹脂部材４０が装着されている。この樹脂部材４０は、内側から順に、スペーサ部４２、張出部４４および薄肉部４８を有する。スペーサ部４２および薄肉部４８は、それらの間に設けられた略板状の張出部４４の上面および下面の中央部から端子６０，７０の表面に沿って上方および下方に延びる筒状に形成されている。そして、蓋部材２４の外側から開口部２６にスペーサ部４２を挿入することにより、開口部２６に樹脂部材４０が取り付けられている。また、端子６０，７０と開口部２６の内縁との間にスペーサ部４２（樹脂部材４０）を介在させることで端子６０，７０と蓋部材２４とを絶縁するとともに、端子６０，７０と開口部２６の内縁との間をシールして水分の進入を防いでいる。
【００２２】
好ましい一つの態様では、図２に示すように、張出部４４の上面（薄肉部４８側の端面）に、該張出部４４の外周に沿って環状の溝（窪み）４６が設けられている。この環状溝４６は、図２に示すように、薄肉部４８が延び出す箇所（薄肉部４８の根元）から少し間隔をあけて形成されていてもよく、あるいは、例えば図３に示すように、薄肉部４８の根元にすぐ続いて環状溝４６が形成されていてもよい。好ましくは、環状溝４６の容積が薄肉部４８の体積とほぼ同等またはそれ以上（例えばほぼ同等）となるように、樹脂部材４０の形状が設定されている。
なお、図２および図３には負極端子７０に装着される樹脂部材４０を示しているが、正極端子６０に装着される樹脂部材４０にも同様の形状を採用し得る。
【００２３】
図１に示すように、正極端子６０および負極端子７０は、一端（内側端）に設けられた接続部６２，７２がそれぞれ正極シート８２および負極シート８４に例えば溶接により接続されている。これらの端子６０，７０は、開口部２６に取り付けられた樹脂部材４０を貫通してケース２０の外方に延び、該端子６０，７０の他端（外側端）に設けられた露出部６８，７８は樹脂部材４０（薄肉部４８）からさらに突出して外部に露出している。接続部６２，７２と露出部６８，７８との間はリード部６４，７４を介して結ばれている。なお、正極端子６０および負極端子７０は、一体成形された部材（典型的には金属部材）であってもよく、複数の部材を接合して構成されたものであってもよい。また、端子６０，７０の構成材料としては、従来のリチウムイオン電池と同様の材料を特に限定なく使用することができる。例えば、正極端子６０の構成材料としてアルミニウムを、負極端子７０の構成材料として銅を好ましく選択することができる。
【００２４】
かかる構成の電池２は、例えば図４に示すように、複数の電池（単電池）２を並べ、隣接する電池２の正極端子６０および負極端子７０に金属製のバスバー（接続部材）３の一端および他端を溶接することで該電池２を電気的に直列に接続した組電池１０の形態で好ましく使用される。バスバー３の構成材料としては、導電性のよい金属材料（銅、アルミニウム等）を好ましく使用することができる。例えば、負極端子７０に溶接される側の端（負極側端部）部は負極端子７０と同じ材料（例えば銅）により構成され、正極端子６０に溶接される側の端部（正極側端部）は正極端子６０と同じ材料（例えばアルミニウム）により構成され、それら負極側端部と正極側端部とが中央部で接合された形態のバスバー３を好ましく使用することができる。バスバー３と端子６０，７０とを溶接する方法としては、ＴＩＧ（タングステン・イナート・ガス）溶接、ＭＩＧ（メタル・イナート・ガス）溶接、プラズマ溶接のようなアーク溶接、レーザ溶接、電子ビーム溶接等の、従来公知の金属溶接方法を適宜採用することができる。
【００２５】
図２〜５を参照しつつ、負極端子７０にバスバー３を溶接する場合を例として樹脂部材４０の機能を説明する。負極端子７０の露出部７８にバスバー３の一端を例えばＴＩＧ溶接機４により溶接する際、溶接機４から溶接部（露出部７８）に供給される溶接熱は負極端子７０の内側端（図５の下方）にも伝わる。この伝熱によって樹脂部材４０が融点以上の温度に加熱されると、その加熱された部分の樹脂部材４０が溶融する。ここで、樹脂部材４０（負極端子７０にバスバー３を溶接する前の形状。図２，図３参照。）の外方端部（露出部７８側の端部）には薄肉部４８が配置されているため、溶接部からの伝熱に対して薄肉部４８が優先的に溶けることで、より下方の樹脂部材４０の温度上昇が抑制される。このように薄肉部４８が溶接熱に対する「溶け代」として機能することにより、他の部分（張出部４４およびスペーサ部４２）の溶融が抑えられるので、溶接後の電池２（該溶接を経て作製された組電池１０を構成する単電池２）における端子７０と蓋部材２４との絶縁不良やシール不良の発生をより確実に防止することができる。したがって、組電池１０の製造効率の向上（例えば不良率の低減）、品質安定性の向上等の効果が実現される。
【００２６】
また、溶接熱により溶け出した薄肉部４８（薄肉部を構成していた樹脂材料の溶融物）は、張出部４４の上面に設けられた環状溝４６に溜まり、冷却固化して他の部分（張出部４４およびスペーサ部４２）と一体の樹脂部材４０を構成する。したがって、溶接前に薄肉部４８を構成していた樹脂材料を、溶接後の電池２における樹脂部材４０の構成材料として引き続き有効利用することができる。また、このように溶融樹脂が樹脂部材４０の外部に流出することが防止されているので、該溶融樹脂が意図しない箇所に付着して電池の外観を損ねる等の不都合を回避することができる。
【００２７】
薄肉部４８を構成する樹脂量（すなわち、薄肉部４８の体積）および薄肉部４８の形状は、組電池１０の形状および構成材料（例えば、負極端子７０とバスバー３との溶接部から薄肉部４８の上端までの距離、負極端子７０の構成材質、負極端子７０の太さ、樹脂部材４０の構成材質）や溶接条件（例えば、溶接方法、溶接時間、溶接のために溶融させる被溶接物の体積）等を考慮して設定することができる。例えば、溶接によって薄肉部４８の全体がちょうど溶け切るように、薄肉部４８の形状および体積を設定することができる。このことによって、ケース２０からの端子７０の突出長さを不必要に大きくすることなく（すなわち、電池２または組電池１０の占有スペースの増大を抑えて）、本発明の効果を実現することができる。特に限定するものではないが、例えば負極端子７０が銅製、樹脂部材４０がＰＰＳ製であって、溶接部と薄肉部４８の上端（溶接部側の端）との距離が５ｍｍ〜１０ｍｍ程度である場合には、溶接（例えばＴＩＧ溶接）のために溶融させる銅の体積に対して薄肉部４８の体積を約１〜１０倍程度とすることができる。
【００２８】
なお、図５には、溶接前における薄肉部４８の体積と環状溝４６の容積とがほぼ同等となるように樹脂材料４０が形成されており、かつ溶接によって薄肉部４８の全体がちょうど溶け切ったことにより、溶接後の樹脂材料４０（図５に示す状態）では環状溝４６が薄肉部４８の溶融物でちょうど埋まった例を示している。このように薄肉部４８を構成していた樹脂材料が環状溝４６内に移動した結果、図示するように、溶接後の樹脂部材４０では張出部４４の上面が平坦になり、余分な突出部のない形状となっている。
【００２９】
樹脂部材４０を構成する樹脂材料としては、絶縁性を有するとともに電解質（典型的には液状電解質）に対する耐久性の高い材料が好ましく用いられる。例えば、上述したＰＰＳのほか、ポリイミド樹脂、ポリアミドイミド樹脂、フッ素樹脂、ＰＥＥＫ（ポリエーテルエーテルケトン樹脂）、ＰＥＳ（ポリエーテルスルホン樹脂）等を好ましく用いることができる。耐熱温度（融点）が凡そ１５０℃以上（より好ましくは凡そ２００℃以上）である樹脂材料の使用が好ましい。本発明にとり特に好ましい樹脂材料としてＰＰＳ（融点約２８０℃）が例示される。かかる樹脂材料を用いた所定形状の樹脂部材４０の製造（成形）は従来の一般的な樹脂部材製造方法と同様にして行うことができ、特に本発明を特徴づけるものでないので、詳細な説明は省略する。
【００３０】
なお、図１に戻って本実施形態の電池２の構成および使用される材料につき更に説明すれば以下のとおりである。すなわち、ケース２０を構成するホルダ部材２２および蓋部材２４の構成材料としては、従来のリチウムイオン電池で使用されるものと同様の金属材料（例えば、アルミニウム、スチール、ステンレス等）を好ましく使用することができる。また、例えばホルダ部材２２が樹脂製であり、蓋部材２４が金属製であってもよい。なお、ここに開示される技術は、ケース２０の全体（ホルダ部材２２および蓋部材２４）のいずれもが樹脂製である電池２にも好ましく適用され得る。
【００３１】
ケース２０に収容される電極体８０は、長尺シート状の正極集電体上に正極活物質層を有する正極シート８２と、長尺シート状の負極集電体上に負極活物質層を有する負極シート８４とを、二枚のセパレータシートとともに積層し、次いで長手方向に捲回して構成される。正極シート８２および負極シート８４の長手方向に沿う一方の端部には活物質層を有さず集電体が露出した部分（活物質層未形成部分）が設けられている。正負極シート８２，８４を二枚のセパレータシートとともに重ね合わせる際には、正負極の活物質層を重ね合わせるとともに正極シート８２の活物質層未形成部分と負極シート８４の活物質層未形成部分とが長手方向に沿う一方の端部と他方の端部に別々に配置されるように、正負極シート８２，８４を幅方向（捲回軸方向）にややずらして重ね合わせる。この状態で計四枚のシートを捲回し、次いで得られた捲回体を側面方向から押しつぶして拉げさせることにより、扁平形状の電極体８０が得られる。
【００３２】
上記のとおり各シートを幅方向にずらしつつ捲回した結果として、図１に示すように、この電極体８０の軸方向の中央部は正極シート８２の正極活物質層形成部分と負極シート８４の負極活物質層形成部分とセパレータシートとが密に捲回された部分である捲回コア部分８１となっている一方、電極体８０の一端（図１の左端）では正極シート８２の活物質未形成部分（すなわち正極集電体）が捲回コア部分８１から外方にはみ出している。このはみ出し部分を扁平な電極体８０の厚み方向に寄せ集め、ここに正極端子６０の接続部６２が接続（例えば溶接）されている。同様に、電極体８０の軸方向の他端（図１の右端）で捲回コア部分８１から外方にはみ出した負極シート８４の活物質未形成部分（すなわち負極集電体）を寄せ集め、ここに負極端子７０の接続部７２が接続（例えば溶接）されている。
【００３３】
電極体８０を構成する材料および部材自体は、従来のリチウムイオン電池の電極体と同様でよく、特に制限はない。例えば、正極集電体にはアルミニウム箔その他の正極に適する金属箔が好適に使用される。正極活物質としては従来からリチウムイオン電池に用いられる物質の一種または二種以上を特に限定なく使用することができる。好適例として、ＬｉＭｎ２Ｏ４、ＬｉＣｏＯ２、ＬｉＮｉＯ２等のリチウム遷移金属酸化物が挙げられる。また、負極集電体には銅箔その他の負極に適する金属箔が好適に使用される。負極活物質としては従来からリチウムイオン電池に用いられる物質の一種または二種以上を特に限定なく使用することができる。好適例として、グラファイトカーボン、アモルファスカーボン等の炭素系材料、リチウム遷移金属酸化物や遷移金属窒化物等が挙げられる。また、正負極シート間に使用される好適なセパレータシートとしては多孔質ポリオレフィン系樹脂で構成されたものが例示される。
なお、ここに開示される技術においてケースに収容される電極体は上記のような捲回タイプに限定されない。例えば複数の正極シートと複数の負極シートとをセパレータシートを挟んで交互に積層して成る積層タイプの電極体であってもよい。
【００３４】
電極体８０とともにケース２０に収容される電解質としては、例えば、従来のリチウムイオン電池と同様の液状電解質（電解液）を好ましく用いることができる。かかる電解液の代表的な組成として、適当な非水溶媒（例えば、ジエチルカーボネートとエチレンカーボネートとの混合溶媒）に支持塩としてのリチウム塩（例えばＬｉＰＦ６）を含有させた組成を例示することができる。また、上記電解質として固体電解質もしくはゲル状電解質を用いてもよい。なお、電解質として固体電解質もしくはゲル状電解質を使用する場合には、上記セパレータを必要としない（すなわち電解質自体がセパレータとしても機能する）場合があり得る。
【００３５】
ここに開示される電池２および該電池を用いて構築された電源装置（例えば組電池１０）は、特に自動車等の車両に搭載されるモーター（電動機）用電源として好適に使用し得る。すなわち本発明によると、例えば図６に模式的に示すように、上述したようなリチウムイオン電池２の露出部６８，７８に溶接されたバスバー３により該電池２の複数個を直列に接続して形成された組電池（電源装置）１０を電源として備える車両（典型的には自動車、特にハイブリッド自動車、電気自動車、燃料電池自動車のような、動力発生装置として電動機を備える自動車）１が提供される。
【００３６】
以上、本発明を好適な実施形態により説明してきたが、こうした記述は限定事項ではなく、勿論、種々の改変が可能である。例えば、ここでは角形（箱形）容器を備えるリチウムイオン電池２を例にして本発明に係る電池の構造および機能を説明したが、本発明は、電極体構成材料や電解質が異なる種々の内容の電池、例えばリチウム金属やリチウム合金を負極とするリチウム二次電池、ニッケル水素電池、ニッケルカドミウム電池、あるいは電気二重層キャパシタ（物理電池）にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】一実施形態に係る電池を示す断面図である。
【図２】一実施形態に係る電池の要部を示す説明図である。
【図３】変形例に係る電池の要部を示す断面図である。
【図４】電極端子に金属部材を溶接してなる組電池を示す説明図である。
【図５】電極端子に金属部材を溶接した状態を示す断面図である。
【図６】一実施形態に係る車両を模式的に示す側面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１  車両（自動車）
２  電池（単電池）
３  バスバー（接続部材、金属部材）
１０  組電池（電源装置）
２０  ケース
２４  蓋部材
２６  開口部
４０  樹脂部材
４２  スペーサ部
４４  張出部
４６  環状溝（窪み）
４８  薄肉部
６０  正極端子
６８  露出部
７０  負極端子
７８  露出部
８０  電極体
【図１】
2008311014.tif 000003
【図２】
2008311014.tif 000004
【図３】
2008311014.tif 000005
【図４】
2008311014.tif 000006
【図５】
2008311014.tif 000007
【図６】
2008311014.tif 000008