(57)【要約】      （修正有）【課題】凍結乾燥技術で作られる納豆菌を生かした納豆の粉末処理方法と凍結乾燥粉末納豆を利用した加工食材を幅広く開発して、生活習慣病（メタボリックシンドローム）を解決する粉末納豆を提供する。【解決手段】納豆の利用方法を広げる手段として、納豆菌を十分繁殖させ、さらに、納豆菌を生かした状態で凍結乾燥させ、納豆菌を生かした納豆の凍結乾燥粉末を製造する。この方法で機能性食材と生まれ変わる。機能性を有した納豆菌を生かした納豆の凍結乾燥粉末は、いろいろな方法で活用できる。たとえば、錠剤としてサプリメントに利用でき、さらに食事のレパートリーの素材として幅広く利用できる。納豆の凍結乾燥粉末化のより、簡便に利用でき、長期間保存も可能になり、素材の劣化をも防止できる。味覚の点でも、総合アミノ酸とリポ核酸を配合したことで凍結乾燥粉末納豆の味を引き立たせ、あらゆる料理の味付けに利用可能である。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
凍結乾燥粉末納豆の活用方法
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】本発明は、納豆を凍結乾燥し、さらに粉末化した原料の活用に関する。
【背景技術】
【０００２】納豆は醤油、味噌と並んで、日本の代表的な大豆発酵食品である。しかし地域性の強い食品であり、味、におい、ネバネバする等で関西方面では食べる習慣がなかったが、最近では全国的に生産と消費が広がりつつある。地域的広がりの要因は、健康食イメージもさることながら、コールドチェーンや冷蔵庫の発達による保存期間が伸びたことが上げられる。しかし、納豆は室温では比較的早く熟成が進んで食べ頃がすぐに過ぎてしまい、店頭で賞味期限が過ぎると廃棄処分されるため、その処理に苦慮しているのが現状である。また、納豆の利用も狭く、納豆の利用方法を幅広く考える必要がある。
【発明の開示】
【発明を解決しようとする課題】
【０００３】納豆はいまや全国的に人気のある発酵食品であるが、発酵食品であるが故に賞味期限が短く食べ頃がすぐに過ぎてしまう。そのため廃棄物として排出される納豆の処理が環境問題のひとつになっている。納豆の製造・出荷工程は、一貫生産方式で、原料大豆の精選・洗浄から蒸煮、種菌の接種、計量、包装、発酵、冷却、出荷の順で店頭に並ぶ。それが毎日である。納豆が全国の納豆製造会社から店頭に並び、その賞味期限切れが産業廃棄物として出されている現状を知っている人が、この国に何人いるだろうか。納豆を幅広く利用し、我々の健康に役立て、さらに環境問題のひとつである産業廃棄物を減らすことができる画期的な方法はいまだ解決できていない。
環境問題は行政に任せるとして、本発明は、納豆の幅広い活用方法により、国が最重要課題として取り組んでいる「メタボリックシンドローム対策」にこの栄養豊富な機能性を有する納豆を加工利用し、国民の生活習慣病を解決するために役立てることが課題である。
【課題を解決するための手段】
【０００４】課題のひとつを解決するための手段として、納豆を幅広く利用するための処理を施す。
その方法は、納豆菌が十分繁殖した納豆を凍結乾燥し、さらに粉末化することである。この製造方法で注意しなければならないことは、納豆の納豆菌が繁殖低下しないように温度管理と凍結乾燥粉末を製造する際の水分含量である。
納豆菌を繁殖させる方法は、従来の納豆製造方法と全く同じ製造方法で十分である。但し、納豆の凍結乾燥に関しては、凍結乾燥技術の第一人者である日本凍結乾燥食品研究所所長中村孝士氏の特許技術を利用することが製造化の鍵であり、中村氏にはすでに製造に当たって協力を要請してある。
技術的にはすでに活用されている方法を組み合わせただけで、何も革新的な製造方法ではないが、製品化された納豆菌を生かした納豆の凍結乾燥粉末は、いまだ製品化されていない。さらに、凍結乾燥粉末納豆に総合アミノ酸及びリポ核酸を配合した製品は市場で販売されていない。
また、この納豆菌を生かした凍結乾燥粉末納豆をどの分野で利用するか、どのように加工するかを考えたことが、課題を解決するための手段である。
【発明の効果】
【０００５】従来の納豆の効能効果は周知の事実であり、その持つ栄養価も十分知られている。ただし、凍結乾燥粉末納豆が、納豆本来の持つ機能を失うことなく原料化できたことは、ひとえに中村氏の技術である。この技術なくして、幅広い利用方法は考えられない。従来の納豆の利用方法は大変狭い。その点、納豆菌を生かした納豆の凍結乾燥粉末は活用方法が広いことが特徴である。
たとえば、ラーメン、うどん、そば、スパゲッティ、味噌汁、カレー等あらゆる料理と組み合わせることが可能である。
日本の伝統的な食品加工は発酵である。この日本の伝統的発酵方法を利用して、現代社会の国民の最重要課題である「メタボリックシンドローム対策」の一助になるとしたら嬉しい限りである。
【０００６】今、日本は医療費の高騰の悩み、その解決策に苦しんでいる。この医療費を圧迫している原因は、生活習慣病（メタボリックシンドローム）の増加である。生活習慣病の増加の原因は、食生活と運動不足にある。食生活においては、食材に本来の力があれば、生活習慣病を克服できる。
日本人は、世界中で一番大豆を摂取している民族である。しかし、最近は加工された食材が多く、天然素材の食材を摂取することが出来にくい。本発明の納豆菌を生かした納豆の凍結乾燥粉末は、天然素材であり、生活習慣病を解決できる素材であることは間違いない。
さらに、配合された総合アミノ酸は天然素材であり、健康な身体作りには不可欠な栄養素である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】納豆菌を生かした納豆の凍結乾燥粉末は、その素材をできる限り天然、自然な状態に維持しかつその新鮮さを保持しつつ素材から商品化への加工工程において、添加物や熱、水、圧力、空気、酸化等の品質劣化要因の少ない商品形態に考慮しなければならない。また、一日の使用量、取扱い易さ、コスト、関係法規の要因も考慮しなければならない。
納豆菌を生かした納豆の凍結乾燥粉末の製品化は、自体公知の添加物或は賦形剤、医薬担体と自体公知の方法で配合し、効能効果を有する食品素材とすることができる。用いる添加物等は特に限定するものではなく、目的とする効能効果の具体的用途に応じて当業者が適宜選択できる。
また、形態も特に限定するものではなく、具体的用途に応じていろいろな形状にすることができる。
【実施例】
【０００８】実験として、４人家族でインスタントラーメンを利用し、納豆ラーメンを作った。予め、適量の納豆菌を生かした納豆の凍結乾燥粉末に、総合アミノ酸とリポ核酸を絶妙の配合処理したものを使用した。この処理で、納豆とアミノ酸の味がしっかりして、大変おいしくなった。
本来、一般的なインスタントラーメンは特に麺につるつる感はなく、味においても深みのない味である。今回使用したインスタントラーメンは、しょうゆ味にこだわった。しょうゆ味が納豆の風味や味をしっかり出せると考えたからである。インスタントラーメンであるから作るのは簡単で、開封し、麺と乾燥した具を入れて熱湯をそそぐだけ。後は３分間待つだけである。
３分後、まず、麺とおつゆを確認し、味を覚えて、そこに総合アミノ酸とリポ核酸を配合処理した納豆菌を生かした納豆の凍結乾燥粉末を適量器に入れて、混ざるまでかき回す。完全に混ざり合ったところで、麺の食感とおつゆの味を確かめた。麺は納豆菌のネバネバでつるつるし、おつゆも総合アミノ酸とリポ核酸効果で、まろやかな深みのある味に変わった。においも納豆のにおいが漂い、食欲を増した。
【産業上の利用可能性】
【０００９】実施例でも解るように、総合アミノ酸とリポ核酸を配合処理した凍結乾燥粉末納豆を入れることにより、インスタントラーメンが大変おいしくなり、インスタントラーメンに利用することは十分考えられるが、できれば、業務用や家庭用の調味料として利用してみたい。全国のラーメン店に納豆ラーメンを広め、うどん屋、そば屋、イタリアン店等でも使用していただきたい。
また、家庭での味付けに利用されることを期待したい。
利用分野が広がることで、納豆の消費量も多くなり、納豆業界の発展につながり、保存方法だけ注意すれば納豆の凍結乾燥粉末技術により長期間保存でき、あらゆる分野での消費も期待できる。