(57)【要約】【課題】初級ゴルファー、中級ゴルファーのみならず、上級ゴルファーにとっても好ましい打球感、打球音が得られるアイアンゴルフクラブヘッドを提供する。【解決手段】金属製ヘッド本体１０の内部にマグネシウム合金のブロック１８を埋設する。例えば、金属製ヘッド本体に形成した凹部１６内にマグネシウム合金のブロックを圧入するとともに、上記凹部の開口部を金属製の蓋体２０で密閉する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属製ヘッド本体の内部にマグネシウム合金のブロックを埋設したことを特徴とするアイアンゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
金属製ヘッド本体の材質は、マグネシウム合金より硬く、かつ比重の大きい金属であることを特徴とする請求項１に記載のアイアンゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
金属製ヘッド本体に形成した凹部内にマグネシウム合金のブロックを圧入するとともに、前記凹部の開口部を金属製の蓋体で密閉することにより、金属製ヘッド本体の内部にマグネシウム合金のブロックを埋設したことを特徴とする請求項１または２に記載のアイアンゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、打球感の良い中実構造のアイアンゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
アイアンゴルフクラブヘッドとして、中空部のない金属ブロックからなる中実構造のものがある。この中実アイアンゴルフクラブヘッドは、しつかりとした打球感が得られ、打った打点をしつかりと感じることができるが、打点がヘッドの芯を外れると手に響く。したがって、中実アイアンゴルフクラブヘッドは、上級ゴルファー向きとされる。
【０００３】
一方、アイアンゴルフクラブヘッドとして、金属製ヘッドの内部に中空部が設けられた中空構造のものがある。この中空アイアンゴルフクラブヘッドは、ヘッドのフェース面の裏側に中空部が形成されており、打球感が悪いと評価されている。そのため、中空アイアンゴルフクラブヘッドでは、打球感を良くする目的で、中空部内に粘弾性体を配置すること、例えば、ヘッドのフェース面の裏側（中空部側表面）を減衰特性を有する粘弾性樹脂の薄膜で被覆することが提案されている（特許文献１）。このような中空部内に粘弾性体を配置した中空アイアンゴルフクラブヘッドは、打撃時におけるヘッドの振動が抑制されるという効果を有する。
【０００４】
【特許文献１】特開平６−３１９８３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上述した中空部内に粘弾性体を配置した中空アイアンゴルフクラブヘッドは、初級、中級のゴルファーにとっては好ましい打球感が得られるが、上級ゴルファーにとっては打球感が軽く感じられ、また打球音も軽い音がするため、上級ゴルファーには好まれないものであった。
【０００６】
本発明は、前述した事情に鑑みてなされたもので、初級ゴルファー、中級ゴルファーのみならず、上級ゴルファーにとっても好ましい打球感、打球音が得られるアイアンゴルフクラブヘッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、前記目的を達成するため、金属製ヘッド本体の内部にマグネシウム合金のブロックを埋設したことを特徴とするアイアンゴルフクラブヘッドを提供する。
【０００８】
本発明のアイアンゴルフクラブヘッドは、金属製ヘッド本体の内部にマグネシウム合金のブロックを埋設したことにより、しつかりとした打球感が得られるという中実アイアンゴルフクラブヘッドの長所を有するとともに、軟らかくて軽いマグネシウム合金のブロックにより、打撃時におけるヘッドの振動が抑制されるという効果が得られる。そのため、本発明のアイアンゴルフクラブヘッドによれば、初級ゴルファー、中級ゴルファーのみならず、上級ゴルファーにとっても好ましい打球感、打球音を得ることができる。
【０００９】
以下、本発明につきさらに詳しく説明する。本発明において、金属製ヘッド本体の材質としては、マグネシウム合金より硬く、かつ比重の大きい金属を用いる。このような金属の種類に限定はないが、例えば、ベリリウム銅合金、ステンレス鋼、炭素鋼、マルエージング鋼、チタニウム合金、アルミニウム合金等が挙げられる。
【００１０】
硬さに関しては、ヤング率で比較すると、マグネシウム合金のヤング率は５０ＧＰａ以下であるのに対し、ベリリウム銅合金のヤング率は１３０ＧＰａ程度、ステンレス鋼のヤング率は２０５ＧＰａ程度、炭素鋼のヤング率は２０５ＧＰａ程度、マルエージング鋼のヤング率は１８６ＧＰａ程度、アルミニウム合金のヤング率は７０ＧＰａ程度、チタニウム合金のヤング率は１１０ＧＰａ程度である。
【００１１】
比重に関しては、マグネシウム合金の比重は１．８〜２．０程度であるのに対し、ベリリウム銅合金の比重は８．２程度、ステンレス鋼の比重は７．８程度、炭素鋼の比重は７．８程度、マルエージング鋼の比重は８．０程度、アルミニウム合金の比重は２．７程度、チタニウム合金の比重は４．５程度である。
【００１２】
本発明において、マグネシウム合金の種類に限定はないが、マグネシウムにアルミニウムおよび亜鉛を添加したものを好適に用いることができる。より具体的には、マグネシウムにアルミニウムを３質量％、亜鉛を１質量％添加したＡＺ３１合金、マグネシウムにアルミニウムを６質量％、亜鉛を１質量％添加したＡＺ６１合金、マグネシウムにアルミニウムを９質量％、亜鉛を１質量％添加したＡＺ９１合金などを好適に用いることができるが、これらに限定されるものではない。
【００１３】
マグネシウム合金は腐食し易いため、マグネシウム合金のブロックの表面には防食処理を施してもよい。具体的には、クロム酸法、亜セレン法などの化成処理法や陽極酸化処理法によってブロック表面の防食処理を行ったり、ブロック表面に絶縁塗料や絶縁樹脂をコーティングすることによってブロック表面の防食処理を行ったりすることができる。
【００１４】
本発明においては、金属製ヘッド本体に形成した凹部内にマグネシウム合金のブロックを圧入するとともに、上記凹部の開口部を金属製の蓋体で密閉することにより、金属製ヘッド本体の内部にマグネシウム合金のブロックを埋設することができる。マグネシウム合金は非常に軟らく、変形し易いため、マグネシウム合金より硬い金属からなるヘッド本体の凹部内に容易に圧入することができる。そして、このように凹部内にマグネシウム合金のブロックを圧入して固定すると、マグネシウム合金のブロックが変形して凹部の壁に密着し、ブロックが凹部内でがたつくことが防止される。
【００１５】
上記凹部の大きさおよび形状、ならびにマグネシウム合金のブロックの大きさおよび形状は適宜設定することができるが、凹部の深さは５〜２５ｍｍ、凹部の開口部のフェース−バック方向の長さは１０〜２０ｍｍ、凹部の開口部のトウ−ヒール方向の長さは２０〜４０ｍｍとすることが好ましい。マグネシウム合金のブロックのフェース−バック方向の長さおよびトウ−ヒール方向の長さは上記凹部に圧入できる長さとし、ブロックの厚さは４〜２４ｍｍ、特に５〜１０ｍｍとすることが適当である。また、マグネシウム合金のブロックがフェース面の裏側に配置されるように上記凹部を形成することが好ましい。
【００１６】
上記凹部の開口部は、例えば、フェース側、ソール側またはバック側に設けることができる。フェース側に開口部を設ける場合、蓋体の材質は、ヘッド本体の材質と同じとするか、マグネシウム合金より硬く、ヘッド本体の材質より比重の小さい金属とすることができ、例えばチタニウムやチタニウム合金を用いることができる。また、このようにフェース側に開口部を設ける場合、後述する実施形態に示すように、ソール部およびバック部を備えたヘッド本体のフェース側に凹部の開口部を設け、フェース部材を上記開口部を密閉する蓋体として構成することができる。ソール側またはバック側に開口部を設ける場合、蓋体の材質としては、マグネシウム合金より硬く、ヘッド本体の材質より比重の大きい金属とすることができ、例えばタングステン合金（タングステン・ニッケル合金、タングステン銅合金等）を用いることができる。タングステン合金は比重が１０〜１４であるため、蓋体の重量を利用してヘッドの重心位置を深くしたり、低くしたりすることができる。
【００１７】
蓋体のフェース−バック方向の長さおよびトウ−ヒール方向の長さは上記凹部の開口部を密閉することができる長さとし、蓋体の厚さは１〜２ｍｍとすることが適当である。この場合、凹部の蓋体で密閉する開口部は、凹部のマグネシウム合金のブロックを圧入する部分より大きくしてもよい。また、ソール側またはバック側に凹部の開口部を設ける場合、フェース面と蓋体との間の距離は１．５〜３．０ｍｍとすることが好ましい。
【００１８】
蓋体のヘッド本体への固定方法としては、凹部の開口部に蓋体を挿入し、この蓋体を溶接、かしめ等によってヘッド本体に固定する方法を用いることができる。また、前述のようにマグネシウム合金のブロックの表面に防食処理を施した場合は、凹部内にマグネシウム合金のブロックを接着剤で固定するとともに、かしめによって蓋体をヘッド本体に固定し、マグネシウム合金のブロックを蓋体で包むようにしてもよい。
【００１９】
本発明においては、ヘッド本体のソール部において、マグネシウム合金のブロックのトウ側およびヒール側にタングステン合金などのヘッド本体の材質より比重の大きい材質からなるブロックを配置することができる。これにより、ヘッドの重心位置を低くして、打球を高く上げ易くするとともに、マグネシウム合金のブロックのトウ側およびヒール側に比重の大きい材質からなるブロックを配置することにより、トウ−ヒール方向の慣性モーメントを高め、スイートエリアを拡大することができる。
【００２０】
また、本発明においては、ソール側またはバック側に凹部の開口部を設けた場合、蓋体をヘッド本体に溶接やかしめ等により固定した後、ヘッド本体にめっきを施すことができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明のアイアンゴルフクラブヘッドによれば、初級ゴルファー、中級ゴルファーのみならず、上級ゴルファーにとっても好ましい打球感、打球音を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明するが、本発明は下記例に限定されるものではない。
【００２３】
（第１実施形態）
図１は本発明に係るアイアンゴルフクラブヘッドの第１実施形態を示す斜視図、図２は同アイアンゴルフクラブヘッドの断面図である。図１、図２において、１０は金属製ヘッド本体を示す。この金属製ヘッド本体１０は、バック側の上部にキャビティ１２を有し、バック側の下部に断面略半円形の膨出部１４を有する。本例のアイアンゴルフクラブヘッドは、膨出部１４のソール面に開口部が楕円形状の凹部１６が形成されており、この凹部１６内にマグネシウム合金のブロック１８が圧入されているとともに、凹部１６の開口部内に金属製の蓋体２０が溶接により固定され、これにより凹部１６の開口部が蓋体２０により密閉されている。また、本例のアイアンゴルフクラブヘッドでは、蓋体２０の付置を安定させるために、蓋体２０で密閉する凹部１６の開口部の径を、凹部１６のマグネシウム合金のブロック１８を圧入する部分の径より若干大きくしてある。また、本例のアイアンゴルフクラブヘッドでは、ヘッド本体１０の膨出部１４のソール部において、凹部１６のトウ側およびヒール側にタングステン合金などのヘッド本体１０の材質より比重の大きい材質からなるブロック２２、２４が埋設されている。
【００２４】
（第２実施形態）
図３は本発明に係るアイアンゴルフクラブヘッドの第２実施形態を示す断面図である。本例のアイアンゴルフクラブヘッドは、第１実施形態と同様のヘッド本体１０の膨出部１４のバック面に凹部１６が形成されており、この凹部１６内にマグネシウム合金のブロック１８が圧入されているとともに、凹部１６の開口部内に金属製の蓋体２０が溶接により固定され、これにより凹部１６の開口部が蓋体２０により密閉されている。また、本例のアイアンゴルフクラブヘッドでは、第１実施形態と同様に、蓋体２０で密閉する凹部１６の開口部の径を、凹部１６のマグネシウム合金のブロック１８を圧入する部分の径より若干大きくしてある。
【００２５】
（第３実施形態）
図４は本発明に係るアイアンゴルフクラブヘッドの第３実施形態を示す断面図である。本例のアイアンゴルフクラブヘッドは、第１実施形態と同様のヘッド本体１０の膨出部１４の上面に凹部１６が形成されており、この凹部１６内にマグネシウム合金のブロック１８が圧入されているとともに、凹部１６の開口部内に金属製の蓋体２０が溶接により固定され、これにより凹部１６の開口部が蓋体２０により密閉されている。また、本例のアイアンゴルフクラブヘッドでは、第１実施形態と同様に、蓋体２０で密閉する凹部１６の開口部の径を、凹部１６のマグネシウム合金のブロック１８を圧入する部分の径より若干大きくしてある。
【００２６】
（第４実施形態）
図５は本発明に係るアイアンゴルフクラブヘッドの第４実施形態を示す断面図である。図５において、３０は金属製ヘッド本体を示す。この金属製ヘッド本体３０は、バック側の上部にキャビティ１２を有し、バック側の下部に断面略半円形の膨出部１４を有し、フェース側にフェース部材挿入凹部３２を有する。本例のアイアンゴルフクラブヘッドは、膨出部１４のフェース側面に凹部１６が形成されており、この凹部１６内にマグネシウム合金のブロック１８が圧入されているとともに、フェース部材挿入凹部３２内に金属製のフェース部材３４がかしめにより固定され、これによりフェース部材挿入凹部３２がフェース部材３４により密閉されている。すなわち、本例では、ソール部およびバック部を備えたヘッド本体３０のフェース側に凹部１６の開口部としてフェース部材挿入凹部３２を設け、フェース部材３４を上記開口部を密閉する蓋体として構成してある。本例のアイアンゴルフクラブヘッドでは、例えば、ヘッド本体３０をステンレス鋼で形成し、フェース部材３４をチタニウム合金で形成することができる。
【００２７】
（第５実施形態）
図６は本発明に係るアイアンゴルフクラブヘッドの第５実施形態を示す断面図である。本例のアイアンゴルフクラブヘッドは、第１実施形態と同様のヘッド本体１０の膨出部１４のソール面に凹部１６が形成されており、この凹部１６内にマグネシウム合金のブロック１８がかしめ３６により固定されているとともに、凹部１６の開口部内に金属製の蓋体２０が溶接により固定され、これにより凹部１６の開口部が蓋体２０により密閉されている。また、本例のアイアンゴルフクラブヘッドでは、第１実施形態と同様に、蓋体２０で密閉する凹部１６の開口部の径を、凹部１６のマグネシウム合金のブロック１８を圧入する部分の径より若干大きくしてある。
【実施例】
【００２８】
図１、図２に示した第１実施形態のアイアンゴルフクラブヘッドを作製した。この場合、ヘッド本体および蓋体は炭素鋼であるＳ２０Ｃで鍛造により成形し、ソール部に機械加工によりマグネシウム合金を入れる凹部を形成した。また、蓋体の付置が安定するように、蓋体で密閉する凹部の開口部の径を、凹部のマグネシウム合金のブロックを圧入する部分の径より若干大きく加工した。マグネシウム合金のブロックは、ＡＺ６１合金を用いて打ち抜き加工により成形した。マグネシウム合金のブロックの厚さは５ｍｍ、フェース−バック方向の長さは８．３５ｍｍ、トウ−ヒール方向の長さは３３ｍｍ、質量は２．２ｇとした。蓋体は、フェース−バック方向の長さおよびトウ−ヒール方向の長さをマグネシウム合金のブロックよりも若干大きくし、厚さは２ｍｍとした。マグネシウム合金のブロックを凹部内に配置し、圧人により固定した。その後、蓋体を凹部に嵌合し、溶接により固定した。蓋体の溶接後、研磨行程を経て、下地にニッケルメッキを行い、表面にクロムメッキを施すことにより、本実施例のアイアンゴルフクラブヘッド（５番アイアン）を完成させた。
【００２９】
上記アイアンゴルフクラブヘッドを用いてゴルフクラブを作製し、ゴルファーに実打により打球感を評価した。また、比較のため、炭素鋼のみからなる鍛造による中実アイアンゴルフクラブヘッド（５番アイアン、比較例１）と、中空部内に粘弾性体を配置した中空アイアンゴルフクラブヘッド（５番アイアン、比較例２）を用いて同様の評価を行った。その結果、ゴルファーによる評価は下記のようなものになった。
（実施例のアイアンゴルフクラブヘッド）
・軟鉄製の鍛造によるアイアンゴルフクラブヘッドと遜色ないソフトな打球感である。
・しっかりとした打球感であり、中空アイアンゴルフクラブヘッドような軽い打球感ではない。
・芯をはずしても手に響かず、心地よいソフト感がある。
・人によってはぼやけた打球感という人もあるかもわからないが、心地よいソフト感があるので、一般ゴルファーにとっては好ましい打球感である。
（比較例１のアイアンゴルフクラブヘッド）
・打球感がソフトである。
・しつかりとした打球感である。
・打った打点をしつかりと感じることができる。
・芯をはずすと手に響く
（比較例２のアイアンゴルフクラブヘッド）
・打感が鈍い。
・打球音が軽く、打球感を感じない。
・ぼやっとした打球感である。
・手に響かず、ソフトな打球感である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明に係るアイアンゴルフクラブヘッドの第１実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１のアイアンゴルフクラブヘッドの断面図である。
【図３】本発明に係るアイアンゴルフクラブヘッドの第２実施形態を示す断面図である。
【図４】本発明に係るアイアンゴルフクラブヘッドの第３実施形態を示す断面図である。
【図５】本発明に係るアイアンゴルフクラブヘッドの第４実施形態を示す断面図である。
【図６】本発明に係るアイアンゴルフクラブヘッドの第５実施形態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１０  ヘッド本体
１６  凹部
１８  マグネシウム合金のブロック
２０  蓋体
３０  ヘッド本体
３２  フェース部材挿入凹部
３４  フェース部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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