(57)【要約】【課題】把持部を設ける製造コストの削減が可能な画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】画像形成部を内蔵する装置本体１１０に運搬時に把持される把持部１０を設けた画像形成装置１００において、把持部１０は、装置本体１１０の側面から内方の奥まった部位に向けて形成された窪みであり、該窪みの前記側面側を構成する突出壁がリブ１１ｃからなる。リブ１１ｃは、装置本体１１０の側面を構成する外装カバー１１２ａの側面から奥方に延びる奥延部１１ａの下面から下方に一体化して突出する。リブ１１ｃは複数本配置されている。【選択図】図２
2008015052.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成部を内蔵する装置本体に運搬時に把持される把持部を設けた画像形成装置において、
前記把持部は、前記装置本体の側面から内方の奥まった部位に向けて形成された窪みであり、該窪みの前記側面側を構成する突出壁がリブからなることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記リブが、前記装置本体の側面を構成する部材の前記側面から奥方に延びる奥延部の下面から下方に一体化して突出することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記リブが、複数本配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記リブの下面の表面荒さが、前記側面の表面荒さより荒いことを特徴とする請求項１から３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、詳しくは運搬用の把持部を設けた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
コピー機、ファクシミリ機及びこれらの機器の機能を複合的に備える複合機等の画像形成装置は、重く大型であるため持ち上げ難く、設置時等における運搬作業が困難である。そのため、画像形成装置は、その装置本体に運搬用の把持部を設けている。
【０００３】
把持部は、運搬者の指が引っ掛りやすいように、又、外部へ突出して邪魔にならないように、装置本体の側面から内方の奥まった部位に向けて形成された窪みとしている。装置本体の側面を構成する部材は、合成樹脂の成型品からなり、装置本体のシャーシを覆うようにして取り付けられている。例えば、図４（ａ）に示すように、部材を２ピース９０１，９０２に分割することにより、把持部を設けることがあった。また、図４（ｂ）に示すように、全体として図中の型抜き方向にて成型される１ピースの部材９０３に、２つのスライド金型をそれぞれ矢印Ｓ方向にスライドさせて局部的に２つの凹状部を形成することにより把持部を設けることがあった（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００４−３７８１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、図４（ａ）に示す場合においては、２ピースの部材９０１，９０２に分割されているので、組み付けに手間がかかるなど、製造コストが高くなるという問題があった。また、図４（ｂ）に示す場合においては、２つのスライド金型を余分に作成する必要があり金型コストがかかるとともに、２つのスライド金型をスライドさせる必要があり成型コストが増すなど、製造コストが高くなるという問題があった。
【０００５】
本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、把持部を設ける製造コストの削減が可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の画像形成装置は、画像形成部を内蔵する装置本体に運搬時に把持される把持部を設けた画像形成装置において、前記把持部は、前記装置本体の側面から内方の奥まった部位に向けて形成された窪みであり、該窪みの前記側面側を構成する突出壁がリブからなることを特徴としている。
【０００７】
請求項２に記載の画像形成装置は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記リブが、前記装置本体の側面を構成する部材の前記側面から奥方に延びる奥延部の下面から下方に一体化して突出することを特徴としている。
【０００８】
請求項３に記載の画像形成装置は、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、前記リブが、複数本配置されていることを特徴としている。
【０００９】
請求項４に記載の画像形成装置は、請求項１から３の何れか１項に記載の画像形成装置において、前記リブの下面の表面荒さが、前記側面の表面荒さより荒いことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載の画像形成装置によれば、記把持部は、前記装置本体の側面から内方の奥まった部位に向けて形成された窪みであり、該窪みの前記側面側を構成する突出壁がリブからなる。そのため、把持部を一体成型品とすることができる。よって、従来の２つの部材から把持部を形成する場合に比べて、把持部を設ける製造コストを削減することが可能となる。また、指掛部分となるリブによって装置本体の側面から内方の奥まった部位に窪みを形成している。そのため、１つのスライド金型のみをスライドさせてリブを局部的に形成することにより、把持部を設けることができる。よって、従来の２つのスライド金型をスライドさせて２つの凹状部を局部的に形成する場合に比べて、把持部を設ける製造コストを削減することが可能となる。
【００１１】
請求項２に記載の画像形成装置によれば、リブが、装置本体の側面を構成する部材の前記側面から奥方に延びる奥延部の下面から下方に一体化して突出する。そのため、把持部を装置本体の側面を構成する部材に一体的に形成することができる。よって、把持部を設ける製造コストを削減することが可能となる。
【００１２】
請求項３に記載の画像形成装置によれば、リブが複数本配置されている。そのため、リブなる指掛部分の強度を向上することが可能となる。また、指掛部分の構成や形状の自由度が増し、把持部の把持機能を向上することが可能となる。
【００１３】
請求項４に記載の画像形成装置によれば、リブの下面の表面荒さが、前記側面の表面荒さより荒い。そのため、指掛部分の滑り止め機能が増し、把持部の把持機能を向上することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の実施の形態に係る画像形成装置である複合機１００は、図１に概略外観斜視図を示すように、ファクシミリ機能、コピー機能、プリント機能やスキャナ機能等を有する装置本体１１０と、該装置本体１１０に開閉自在に枢着された原稿押えカバー１２０と、装置本体１１０の手前側に設けられ、原稿の読み取り開始等を入力するための入力キーや液晶パネル等が配設された操作パネル１３０とからなる。
【００１５】
装置本体１１０は、画像読取ユニット１１１、画像形成ユニット１１２及び補助給紙ユニット１１３が、上から下に順に配置され構成されている。なお、装置本体１１０は、図示しないが、画像データを送受信する送受信部や複合機１００の動作処理を制御する制御部等も備えている。
【００１６】
画像読取ユニット１１１は、プラテンガラス（不図示）上に載置された原稿の画像をフラットベッドスキャナが読み取る画像読取部を内蔵する読取載置台として構成されている。また、読み取り位置に原稿を自動的に搬送する自動原稿供給機構（ＡＤＦ）が原稿押えカバー１２０に設けられ、原稿トレイ１２１から自動原稿供給機構により供給される原稿の画像を読み取ることも可能である。
【００１７】
画像形成ユニット１１２は、電子写真方式やインクジェット記録方式等の各種の画像形成方式を用いて画像を用紙に形成する画像形成部を内蔵している。また、画像形成ユニット１１２は、主給紙カセットを備えており、該主給紙カセットから搬送された用紙は、画像形成部に搬送されて画像が形成され、排紙トレイ１２２に排紙される。画像形成ユニット１１２は、その骨組としての機能を果たす金属製の本体シャーシ（不図示）を有している。主給紙カセットや画像形成部を構成する各種部品は、本体シャーシに固定されて、所定位置に配置される。また、画像読取ユニット１１１は、本体シャーシに固定されることにより、画像形成ユニット１１２の上部に配置される。本体シャーシは、ビスやスナップフィット等を用いて取り付けられる合成樹脂製の外装カバー１１２ａにより、その側面が覆われている。この外装カバー１１２ａは、装置本体１１０の側面を構成する部材である。
【００１８】
補助給紙ユニット１１３は、必要に応じてオプションとして追加される補助給紙カセットを備えており、該補助給紙カセットから搬送された用紙も、画像形成部に搬送されて画像が形成され、排紙トレイに排紙される。なお、補助給紙カセットをオプションとして追加しない場合には、補助給紙ユニット１１３は、同等の高さを有する台に置き換えられる。補助給紙ユニット１１３は、その骨組としての機能を果たす金属製の補助給紙シャーシ（不図示）を有している。補助給紙カセット等の各種部品は、補助給紙シャーシに固定されて、所定位置に配置される。また、補助給紙ユニット１１３は、その補助給紙シャーシが本体シャーシに固定されて、画像形成ユニット１１２の下方に配置される。補助給紙シャーシは、ビスやスナップフィット等を用いて取り付けられる合成樹脂製の外装カバー１１３ａにより、その側面が覆われている。この外装カバー１１３ａも、また装置本体１１０の側面を構成する部材である。
【００１９】
このようにして、複合機１００は、プラテンガラス上に載置された原稿等の画像を画像読取部が読み取るスキャナ機能を有している。また、主給紙カセットや補助給紙カセットから画像形成部に用紙が搬送され、送受信部により受信された画像データを画像として画像形成部により用紙に形成するプリント機能を有している。また、主給紙カセットや補助給紙カセットから画像形成部に用紙が搬送され、送受信部により受信された画像データを画像として画像形成部により用紙に形成するとともに、スキャナ機能により読み取られた画像を画像データとして送受信部により送信するファクシミリ機能を有している。また、主給紙カセットや補助給紙カセットから画像形成部に用紙が搬送され、スキャナ機能により読み取られた画像を画像形成部により用紙に形成するコピー機能を有している。
【００２０】
このような複合機１００には、運搬時に運搬者が手の指を掛けて把持する把持部１０が装置本体１１０の側面に設けられている。把持部１０は、装置本体１１０の左右両側面の比較的下部に１対ずつ設けられている。装置本体１１０の左右両側面にそれぞれ向かい合った２名の運搬者が左右の手でそれぞれ把持部１０を把持して持ち上げることにより、複合機１００の運搬作業が行われる。
【００２１】
把持部１０は、図２に示すように、装置本体１１０の側面を構成する部材である画像形成ユニット１１２の外装カバー１１２ａの下端に形成されている。また、把持部１０に下方に位置するように、把持部１０に対応させた把持対応部２０が、補助給紙ユニット１１３の外装カバー１１３ａの上端に形成されている。把持部１０及び把持対応部２０は、取り扱い性を考慮して適度の間隔を置いて水平方向に隔てて装置本体１１０の左右両側面にそれぞれ一対ずつ設けられている。把持部１０は、指を引っ掛けて複合機１００を持ち上げやすい形状に形成されている。把持対応部２０は、把持部１０に指を差し入れやすい形状に形成されている。
【００２２】
把持部１０は、装置本体１１０の側面から内方の奥まった部位（内奥）に向けて形成された窪み（凹部）であり、画像形成ユニット１１２の外装カバー１１２ａに設けられている。この外装カバー１１２ａは合成樹脂製の一体成型品である。把持部１０は、具体的には、外装カバー１１２ａの側面を構成する側面壁の一部から内奥方（装置中心方向）へ屈曲されて略水平に延びる奥縁部１０ａと、奥縁部１０ａの奥端から屈曲されて下方に延びる奥壁部１０ｂと、奥縁部１０ａの下面から下方に向けて略垂直に突出する複数のリブ１０ｃと、を備えている。このような構成により、奥壁部１０ｂと奥方に位置するリブ１０ｃとにより挟まれた奥縁部１０ａに形成された窪みである把持部１０が外装カバー１１２ａに設けられている。すなわち、リブ１０ｃが、窪みの前記側面側を構成する突出壁となっている。なお、奥壁部１０ｂは、その下端にて外装カバー１１２ａの下面壁と連結している。
【００２３】
リブ１０ｃは、複合機１００を運搬する際に運搬者の指を掛ける指掛部分として機能する。そこで、リブ１０ｃは、指を引っ掛けやすい形状とするため、奥縁部１０ａの側面に近傍する部分に形成された互いに対向する複数の略同形の板状とされている。外装カバー１１２ａは、ひけの発生を防止するため、その肉厚が全体的に略均一の厚さ、例えば２．５ｍｍ乃至３．０ｍｍとなっている。そして、各リブ１０ｃも、その厚さが外装カバー１１２ａの他の部分と同程度の厚さである。ここで、リブ１０ｃは、図３に示すように、側面視にて装置本体１１０の側面奥行き方向を長手方向とする略長方形の板状部材であり、装置本体１１０の側面と略平行となるように並設されている。リブ１０ｃの横幅は、奥縁部１０ａの横幅より狭くなっている。そして、各リブ１０ｃの長手方向両端部が、その高さ方向の略全体に渡って、他のリブ１０ｃの長手方向両端部と連結されている。これにより、複数のリブ１０ｃからなる指掛部分は、全体として細長い下面中央部が開放した略直方体の箱状となっている。
【００２４】
外装カバー１１２ａは、一体成型品（１ピース品）であり、全体としては図２に示す型抜き方向にて成型される。そして、各リブ１０ｃは、１つのスライド金型を図中下方にスライドさせることのみにより、成型可能な形状となっている。なお、外装カバー１１２ａは、図示しない微小な抜き勾配が型抜き方向に付されている。運搬者が複合機１００を持ち上げる際、リブ１０ｃの下面角部に指と当接する。そのため、リブ１０ｃの下面角部は丸みを帯びており、指への食い込みを抑えて把持感を良好としている。また、複合機１００の荷重による応力がリブ１０ｃの根元に集中する。そのため、リブ１０ｃの根元は丸みを帯び必要に応じて拡幅することにより、応力集中による破壊を防止している。
【００２５】
なお、把持部１０の形状は、実施の形態に限定されるものではない。把持部１０は、１つのスライド金型を一方向にスライドさせることにより各リブ１０ｃが成型される形状であればよいため、その形状や構成の自由度が高く、把持部１０に求められる把持感覚や強度等に基づいて形状を適宜定めることができる。例えば、リブ１０ｃの高さの変更によって引っ掛け具合を調整することができる。リブ１０ｃの形状の変更は、別個独立した小さなスライド金型のみを変更又は修正することにより可能であり、外装カバー１１２ａ全体を形成するための大きな金型を修正する必要がなく、調整容易である。リブ１０ｃは、複合機１００の運搬時等に運搬者の指先が引っ掛かる程度に突出させて形成すればよい。
【００２６】
一方、把持対応部２０は、把持部１０の下方に空間が広がるように、補助給紙ユニット１１３の外装カバー１１３ａに設けられている。この外装カバー１１３ａは、合成樹脂製の一体成型品である。把持部対応部２０は、具体的には、外装カバー１１３ａの側面を構成する側面壁の一部から内奥方へ屈曲されて略水平に延びる奥縁部２０ａと、奥縁部２０ａの奥端から屈曲されて下方にまで延びる奥壁部２０ｂと、を備えている。このような構成により、把持部１０の下方に空間を形成してなる把持対応部２０が外装カバー１１３ａに設けられている。なお、奥壁部２０ｂは、その上端にて外装カバー１１３ａの上面壁と連結している。
【００２７】
以上説明したように、複合機１００は、しっかりとした手掛かりとなる把持部１０を備えるので、安定かつ安全に運搬することができる。外側先端部にて下方に突出するリブ１０ｃから指掛部分が構成されているため、リブ１０ｃに指を引っ掛けることで把持部１０の把持が容易になり把持機能が高まり、運搬時にリブ１０ｃが滑り止めとして機能するため、運搬作業性を高めることができる。さらに、把持部１０の下方に把持対応部２０を設けているので、把持部１０への指の差し入れが容易となり、把持部１０の強度も向上する。
【００２８】
また、従来に比べて、部品点数が減少する又はスライド金型が減少するので、複合機１００の製造コストを低減することができる。リブ１０ｃからなる指掛部分を装置本体１１０の側面から内奥方へ奥まった位置に形成しているので、複合機１００の外観の煩雑感を軽減することができる。
【００２９】
なお、リブ１０ｃの引っ掛け部分の表面荒さが、他の部分、例えば、画像形成ユニット１１２の外装カバー１１２ａの側面壁の表面荒さより荒くなっていることが好ましい。運搬者は、リブ１０ｃの下方に位置する開口から指を内奥方に差し入れ、リブ１０ｃに指を引っ掛けて把持部１０を把持する。そこで、実際に指を引っ掛けるリブ１０ｃの表面部分、少なくともリブ１０ｃの下面を含む引っ掛け部分の表面荒さが、他の部分より荒くなっていることが好ましい。この引っ掛け部分は、外方から視認困難であり目立たない部分であるので、その表面の美観にこだわる必要性に乏しい。そこで、引っ掛け部分の表面荒さを荒くすることにより、指の滑り止め機能や運搬作業性が向上する。リブ１０ｃの引っ掛け部分は、表面荒さを荒くするほか、凹凸形状や波型形状を設けることにより、滑り止め機能の向上を図ってもよい。また、リブ１０ｃの表面だけではなく、奥縁部１０ａの表面荒さを荒くしてもよい。
【００３０】
なお、本実施の形態で示した複合機１００は、本発明に係る画像形成装置の一態様にすぎず、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の変形実施が可能である。特に、把持部１０及び指掛部分を構成するリブ１０ｃの形状や構成等は、複合機１００の構成等により適宜変更可能であることはいうまでもない。
【００３１】
例えば、指掛部分が並置された略平板状の２つのリブ１０ｃから構成されるものでなくともよく、指掛部分が３つ以上のリブから構成されるものや、緩やかな曲面からなる側面を備えたリブから構成されるものであってもよい。また、リブ１０ｃがその長手方向両端部にて他のリブ１０ｃと連結されているばかりでなく、長手方向の中間部にて他のリブ１０ｃを連結されているものであってもよい。また、リブ１０ｃの横幅が奥縁部１０ａの横幅より狭いものでなくともよく、把持部１０の側面同士を連結するものであってもよい。これらにより、指掛部分の強度や把持性能を向上させることが可能となる。
【００３２】
さらに、リブ１０ｃが外装カバー１１２ａの側面壁から内奥方に奥まった位置に形成されるものでなくともよく、リブの１つが前記側面壁から延長するように一体的に形成されているものであってもよい。これにより、指掛部分の視認性を向上させることが可能となる。
【００３３】
さらに、把持部１０は、装置本体１１０の比較的下部に設けられるものでなくともよく、装置本体１１０の上部や下端など上下方向任意の部分に設けられるものであってもよい。また、リブ１０ｃの下方に指を差し入れるために十分な空隙を有するものであれば、把持対応部２０を有するものでなくともよい。把持部１０が装置本体１１０の下端に設けられる場合、リブと床面との間の空隙から指を差し入れ、把持部１０を把持することとなる。また、把持部１０は、装置本体１１０の左右両側面に一対ずつ設けられるものでなくともよく、装置本体１１０の前後側面や、各側面に１つずつ設けられるものであってもよい。
【００３４】
さらに、実施の形態では、画像形成装置を複合機１００として実施した態様を説明したが、複合機１００に限定されず、コピー機、ファクシミリ機、プリンタ、スキャナ及びこれらの複合機に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施の形態に係る複合機１００を示す概略外観斜視図である。
【図２】把持部１０及び把持対応部２０付近を示す部分断面図である。
【図３】把持部１０を示し、図２に示すＡ方向視図である。
【図４】（ａ）及び（ｂ）は、従来の把持部付近を示す部分断面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０  把持部
１０ａ  奥縁部
１０ｂ  奥壁部
１０ｃ  リブ
２０  把持対応部
１００  複合機（画像形成装置）
１１０  装置本体
１１２  画像形成ユニット
１１２ａ  外装カバー
１１３  補助給紙ユニット
１１３ａ  外装カバー
【図１】
2008015052.tif 000003
【図２】
2008015052.tif 000004
【図３】
2008015052.tif 000005
【図４】
2008015052.tif 000006