(57)【要約】【課題】複数のコンテンツから適切なコンテンツを決定し、再生すること。【解決手段】コンテンツ再生制御装置１００には、複数のコンテンツが記録されているコンテンツ再生端末装置１２０が複数接続されている。取得部１０１は、各コンテンツ再生端末装置１２０からコンテンツの内容を示す情報（以下「コンテンツ情報」という）をそれぞれ取得する。決定部１０２は、取得部１０１によって取得されたコンテンツ情報に基づいて、再生するコンテンツ（以下「再生コンテンツ」という）を決定する。抽出部１０３は、決定部１０２によって決定された再生コンテンツを当該再生コンテンツが記録されているコンテンツ再生端末装置１２０から抽出する。再生部１０４は、抽出部１０３によって抽出された再生コンテンツを再生し出力する。【選択図】図１
2008016131.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のコンテンツが記録されているコンテンツ再生端末装置が複数接続されたコンテンツ再生制御装置であって、
各前記コンテンツ再生端末装置から前記コンテンツの内容を示す情報（以下「コンテンツ情報」という）をそれぞれ取得する取得手段と、
前記取得手段によって取得されたコンテンツ情報に基づいて、再生するコンテンツ（以下「再生コンテンツ」という）を決定する決定手段と、
前記決定手段によって決定された再生コンテンツを当該再生コンテンツが記録されているコンテンツ再生端末装置から抽出する抽出手段と、
前記抽出手段によって抽出された再生コンテンツを再生し出力する再生手段と、
を備えたことを特徴とするコンテンツ再生制御装置。
【請求項２】
複数のコンテンツが記録されているコンテンツ再生端末装置が複数接続されたコンテンツ再生制御装置であって、
各前記コンテンツ再生端末装置から前記コンテンツの内容を示す情報（以下「コンテンツ情報」という）をそれぞれ取得する取得手段と、
前記取得手段によって取得されたコンテンツ情報に基づいて、再生するコンテンツ（以下「再生コンテンツ」という）を決定する決定手段と、
前記決定手段によって決定された再生コンテンツの再生指示を当該再生コンテンツが記録されているコンテンツ再生端末装置へ送信する再生指示送信手段と、
前記再生指示送信手段によって送信された再生指示に基づいて再生された再生データを受信する再生データ受信手段と、
前記再生データ受信手段によって受信された再生データを出力する再生データ出力手段と、
を備えたことを特徴とするコンテンツ再生制御装置。
【請求項３】
前記決定手段は、前記コンテンツ情報に共通する情報に基づいて、再生コンテンツを決定することを特徴とする請求項１または２に記載のコンテンツ再生制御装置。
【請求項４】
前記コンテンツ情報に共通する情報が、前記コンテンツの名称に関する情報であることを特徴とする請求項３に記載のコンテンツ再生制御装置。
【請求項５】
前記コンテンツ情報に共通する情報が、前記コンテンツのジャンルに関する情報であることを特徴とする請求項３に記載のコンテンツ再生制御装置。
【請求項６】
前記コンテンツ情報に共通する情報が、前記コンテンツの実演者に関する情報であることを特徴とする請求項３に記載のコンテンツ再生制御装置。
【請求項７】
前記決定手段は、前記コンテンツ情報のうち、前記コンテンツの前記コンテンツ再生端末装置における再生回数に関する情報に基づいて、再生するコンテンツを決定することを特徴とする請求項１または２に記載のコンテンツ再生制御装置。
【請求項８】
前記取得手段によって取得されたコンテンツ情報を、前記コンテンツ再生端末装置の少なくともいずれか一つへ出力するコンテンツ情報出力手段と、
前記コンテンツ情報出力手段によってコンテンツ情報が出力されたコンテンツ再生端末装置からのコンテンツの指定を受け付ける受付手段とを備え、
前記決定手段は、前記受付手段によって受け付けられたコンテンツを再生コンテンツに決定することを特徴とする請求項１または２に記載のコンテンツ再生制御装置。
【請求項９】
複数のコンテンツが記録されているコンテンツ再生端末装置が複数接続されたコンテンツ再生制御装置であって、
前記各コンテンツ再生端末装置から前記コンテンツの内容を示す情報（以下「コンテンツ情報」という）をそれぞれ取得する取得手段と、
前記取得手段によって取得されたコンテンツ情報に基づいて、前記コンテンツの再生順序を決定する決定手段と、
前記決定手段によって決定されたコンテンツを当該コンテンツが記録されているコンテンツ再生端末装置から逐次抽出する抽出手段と、
前記抽出手段によって抽出されたコンテンツを逐次再生し出力する再生手段と、
を備えたことを特徴とするコンテンツ再生制御装置。
【請求項１０】
複数のコンテンツが記録されているコンテンツ再生端末装置が複数接続されたコンテンツ再生制御装置であって、
各前記コンテンツ再生端末装置から前記コンテンツの内容を示す情報（以下「コンテンツ情報」という）をそれぞれ取得する取得手段と、
前記取得手段によって取得されたコンテンツ情報に基づいて、前記コンテンツの再生順序を決定する決定手段と、
前記決定手段によって決定されたコンテンツの再生指示を当該コンテンツが記録されているコンテンツ再生端末装置へ逐次送信する再生指示送信手段と、
前記再生指示送信手段によって送信された再生指示に基づいて再生された再生データを逐次受信する再生データ受信手段と、
前記再生データ受信手段によって受信された再生データを逐次出力する再生データ出力手段と、
を備えたことを特徴とするコンテンツ再生制御装置。
【請求項１１】
複数のコンテンツが記録されているコンテンツ再生端末装置が複数接続されたコンテンツ再生制御装置で用いるコンテンツ再生制御方法であって、
各前記コンテンツ再生端末装置から前記コンテンツの内容を示す情報（以下「コンテンツ情報」という）をそれぞれ取得する取得工程と、
前記取得工程で取得されたコンテンツ情報に基づいて、再生するコンテンツ（以下「再生コンテンツ」という）を決定する決定工程と、
前記決定工程で決定された再生コンテンツを当該再生コンテンツが記録されているコンテンツ再生端末装置から抽出する抽出工程と、
前記抽出工程で抽出された再生コンテンツを再生し出力する再生工程と、
を含んだことを特徴とするコンテンツ再生制御方法。
【請求項１２】
複数のコンテンツが記録されているコンテンツ再生端末装置が複数接続されたコンテンツ再生制御装置で用いるコンテンツ再生制御方法であって、
各前記コンテンツ再生端末装置から前記コンテンツの内容を示す情報（以下「コンテンツ情報」という）をそれぞれ取得する取得工程と、
前記取得工程で取得されたコンテンツ情報に基づいて、再生するコンテンツ（以下「再生コンテンツ」という）を決定する決定工程と、
前記決定工程で決定された再生コンテンツの再生指示を当該再生コンテンツが記録されているコンテンツ再生端末装置へ送信する再生指示送信工程と、
前記再生指示送信工程で送信された再生指示に基づいて再生された再生データを受信する再生データ受信工程と、
前記再生データ受信工程で受信された再生データを出力する出力工程と、
を含んだことを特徴とするコンテンツ再生制御方法。
【請求項１３】
複数のコンテンツが記録されているコンテンツ再生端末装置が複数接続されたコンテンツ再生制御装置で用いるコンテンツ再生制御方法であって、
前記各コンテンツ再生端末装置から前記コンテンツの内容を示す情報（以下「コンテンツ情報」という）をそれぞれ取得する取得工程と、
前記取得工程で取得されたコンテンツ情報に基づいて、前記コンテンツの再生順序を決定する決定工程と、
前記決定工程で決定されたコンテンツを当該コンテンツが記録されているコンテンツ再生端末装置から逐次抽出する抽出工程と、
前記抽出工程で抽出されたコンテンツを逐次再生し出力する再生工程と、
を含んだことを特徴とするコンテンツ再生制御方法。
【請求項１４】
複数のコンテンツが記録されているコンテンツ再生端末装置が複数接続されたコンテンツ再生制御装置で用いるコンテンツ再生制御方法であって、
各前記コンテンツ再生端末装置から前記コンテンツの内容を示す情報（以下「コンテンツ情報」という）をそれぞれ取得する取得工程と、
前記取得工程で取得されたコンテンツ情報に基づいて、前記コンテンツの再生順序を決定する決定工程と、
前記決定工程で決定されたコンテンツの再生指示を当該再生コンテンツが記録されているコンテンツ再生端末装置へ逐次送信する再生指示送信工程と、
前記再生指示送信工程で送信された再生指示に基づいて再生された再生データを逐次受信する再生データ受信工程と、
前記再生データ受信工程で受信された再生データを逐次出力する出力工程と、
を含んだことを特徴とするコンテンツ再生制御方法。
【請求項１５】
請求項１１〜１４のいずれか一つに記載のコンテンツ再生制御方法をコンピュータに実行させることを特徴とするコンテンツ再生制御プログラム。
【請求項１６】
請求項１５に記載のコンテンツ再生制御プログラムを記録したコンピュータに読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、コンテンツ再生端末装置に記録されたコンテンツの再生を制御するコンテンツ再生制御装置、コンテンツ再生制御方法、コンテンツ再生制御プログラムおよび記録媒体に関する。ただし、この発明の利用は、上述したコンテンツ再生制御装置、コンテンツ再生制御方法、コンテンツ再生制御プログラムおよび記録媒体に限られない。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数のコンテンツデータをソース機器から同時に読み込んで、複数のユーザに対してこれらのコンテンツデータを個別かつ同時に提供することができるコンテンツデータのマルチ再生システムが知られている。このようなマルチ再生システムでは、たとえば、異なった複数のコンテンツデータを再生可能な車載オーディオシステムと、この車載オーディオシステムに対して、自動車の車室内等の所定範囲内に存在する複数のポータブル再生装置とを備える。車載オーディオシステムは、この車載オーディオシステムに備えられた複数のソース機器から異なったコンテンツデータを取得して、複数のポータブル再生装置に対して並列に無線通信を用いて送信する。そして、複数のポータブル再生装置は、この車載オーディオシステムから送信されたコンテンツデータを受信して、各々の再生手段にて再生する（たとえば、下記特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１９６９１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来技術によれば、搭乗者は、それぞれの嗜好に合わせたコンテンツを視聴できるものの、共通したコンテンツ視聴経験を得ることができないという問題点が一例として挙げられる。一般に、同じ車両で移動している搭乗者どうしは、同じ目的で同じ目的地点に移動していると考えられる。このような場合、車両内および目的地点到着後のコミュニケーションを円滑におこなうためにも、車両内では同じコンテンツを視聴するのが好ましい場合がある。
【０００５】
一方で、搭乗者が同じコンテンツを視聴する場合、それぞれの搭乗者の嗜好に合わせたコンテンツを選択するのが困難であるという問題点が一例として挙げられる。コンテンツの選択時には、選択者の嗜好が反映される可能性が高く、選択者の嗜好を他の搭乗者に押しつけてしまう場合がある。また、そのような状況を嫌い、自らコンテンツを選択しようとする者がいなくなる場合もある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、請求項１の発明にかかるコンテンツ再生制御装置は、複数のコンテンツが記録されているコンテンツ再生端末装置が複数接続されたコンテンツ再生制御装置であって、各前記コンテンツ再生端末装置から前記コンテンツの内容を示す情報（以下「コンテンツ情報」という）をそれぞれ取得する取得手段と、前記取得手段によって取得されたコンテンツ情報に基づいて、再生するコンテンツ（以下「再生コンテンツ」という）を決定する決定手段と、前記決定手段によって決定された再生コンテンツを当該再生コンテンツが記録されているコンテンツ再生端末装置から抽出する抽出手段と、前記抽出手段によって抽出された再生コンテンツを再生し出力する再生手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
また、請求項２の発明にかかるコンテンツ再生制御装置は、複数のコンテンツが記録されているコンテンツ再生端末装置が複数接続されたコンテンツ再生制御装置であって、各前記コンテンツ再生端末装置から前記コンテンツの内容を示す情報（以下「コンテンツ情報」という）をそれぞれ取得する取得手段と、前記取得手段によって取得されたコンテンツ情報に基づいて、再生するコンテンツ（以下「再生コンテンツ」という）を決定する決定手段と、前記決定手段によって決定された再生コンテンツの再生指示を当該再生コンテンツが記録されているコンテンツ再生端末装置へ送信する再生指示送信手段と、前記再生指示送信手段によって送信された再生指示に基づいて再生された再生データを受信する再生データ受信手段と、前記再生データ受信手段によって受信された再生データを出力する再生データ出力手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
また、請求項９の発明にかかるコンテンツ再生制御装置は、複数のコンテンツが記録されているコンテンツ再生端末装置が複数接続されたコンテンツ再生制御装置であって、前記各コンテンツ再生端末装置から前記コンテンツの内容を示す情報（以下「コンテンツ情報」という）をそれぞれ取得する取得手段と、前記取得手段によって取得されたコンテンツ情報に基づいて、前記コンテンツの再生順序を決定する決定手段と、前記決定手段によって決定されたコンテンツを当該コンテンツが記録されているコンテンツ再生端末装置から逐次抽出する抽出手段と、前記抽出手段によって抽出されたコンテンツを逐次再生し出力する再生手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００９】
また、請求項１０の発明にかかるコンテンツ再生制御装置は、複数のコンテンツが記録されているコンテンツ再生端末装置が複数接続されたコンテンツ再生制御装置であって、各前記コンテンツ再生端末装置から前記コンテンツの内容を示す情報（以下「コンテンツ情報」という）をそれぞれ取得する取得手段と、前記取得手段によって取得されたコンテンツ情報に基づいて、前記コンテンツの再生順序を決定する決定手段と、前記決定手段によって決定されたコンテンツの再生指示を当該コンテンツが記録されているコンテンツ再生端末装置へ逐次送信する再生指示送信手段と、前記再生指示送信手段によって送信された再生指示に基づいて再生された再生データを逐次受信する再生データ受信手段と、前記再生データ受信手段によって受信された再生データを逐次出力する再生データ出力手段と、を備えたことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項１１の発明にかかるコンテンツ再生制御方法は、複数のコンテンツが記録されているコンテンツ再生端末装置が複数接続されたコンテンツ再生制御装置で用いるコンテンツ再生制御方法であって、各前記コンテンツ再生端末装置から前記コンテンツの内容を示す情報（以下「コンテンツ情報」という）をそれぞれ取得する取得工程と、前記取得工程で取得されたコンテンツ情報に基づいて、再生するコンテンツ（以下「再生コンテンツ」という）を決定する決定工程と、前記決定工程で決定された再生コンテンツを当該再生コンテンツが記録されているコンテンツ再生端末装置から抽出する抽出工程と、前記抽出工程で抽出された再生コンテンツを再生し出力する再生工程と、を含んだことを特徴とする。
【００１１】
また、請求項１２の発明にかかるコンテンツ再生制御方法は、複数のコンテンツが記録されているコンテンツ再生端末装置が複数接続されたコンテンツ再生制御装置で用いるコンテンツ再生制御方法であって、各前記コンテンツ再生端末装置から前記コンテンツの内容を示す情報（以下「コンテンツ情報」という）をそれぞれ取得する取得工程と、前記取得工程で取得されたコンテンツ情報に基づいて、再生するコンテンツ（以下「再生コンテンツ」という）を決定する決定工程と、前記決定工程で決定された再生コンテンツの再生指示を当該再生コンテンツが記録されているコンテンツ再生端末装置へ送信する再生指示送信工程と、前記再生指示送信工程で送信された再生指示に基づいて再生された再生データを受信する再生データ受信工程と、前記再生データ受信工程で受信された再生データを出力する出力工程と、を含んだことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項１３の発明にかかるコンテンツ再生制御方法は、複数のコンテンツが記録されているコンテンツ再生端末装置が複数接続されたコンテンツ再生制御装置で用いるコンテンツ再生制御方法であって、前記各コンテンツ再生端末装置から前記コンテンツの内容を示す情報（以下「コンテンツ情報」という）をそれぞれ取得する取得工程と、前記取得工程で取得されたコンテンツ情報に基づいて、前記コンテンツの再生順序を決定する決定工程と、前記決定工程で決定されたコンテンツを当該コンテンツが記録されているコンテンツ再生端末装置から逐次抽出する抽出工程と、前記抽出工程で抽出されたコンテンツを逐次再生し出力する再生工程と、を含んだことを特徴とする。
【００１３】
また、請求項１４の発明にかかるコンテンツ再生制御方法は、複数のコンテンツが記録されているコンテンツ再生端末装置が複数接続されたコンテンツ再生制御装置で用いるコンテンツ再生制御方法であって、各前記コンテンツ再生端末装置から前記コンテンツの内容を示す情報（以下「コンテンツ情報」という）をそれぞれ取得する取得工程と、前記取得工程で取得されたコンテンツ情報に基づいて、前記コンテンツの再生順序を決定する決定工程と、前記決定工程で決定されたコンテンツの再生指示を当該再生コンテンツが記録されているコンテンツ再生端末装置へ逐次送信する再生指示送信工程と、前記再生指示送信工程で送信された再生指示に基づいて再生された再生データを逐次受信する再生データ受信工程と、前記再生データ受信工程で受信された再生データを逐次出力する出力工程と、を含んだことを特徴とする。
【００１４】
また、請求項１５の発明にかかるコンテンツ再生制御プログラムは、請求項１１〜１４のいずれか一つに記載のコンテンツ再生制御方法をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００１５】
また、請求項１６の発明にかかる記録媒体は、請求項１５に記載のコンテンツ再生制御プログラムを記録したコンピュータに読み取り可能なことを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかるコンテンツ再生制御装置、コンテンツ再生制御方法、コンテンツ再生制御プログラムおよび記録媒体の好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００１７】
（実施の形態）
まず、実施の形態にかかるコンテンツ再生制御装置１００の機能的構成について説明する。図１は、コンテンツ再生制御装置の機能的構成を示すブロック図である。コンテンツ再生制御装置１００は、取得部１０１、決定部１０２、抽出部１０３、再生部１０４、コンテンツ情報出力部１０５、受付部１０６によって構成される。また、コンテンツ再生制御装置１００には、複数のコンテンツが記録されているコンテンツ再生端末装置１２０（１２０ａ〜１２０ｃ）が複数接続されている。コンテンツ再生制御装置１００とコンテンツ再生端末装置１２０との間の接続は、有線であっても無線であってもよい。
【００１８】
取得部１０１は、各コンテンツ再生端末装置１２０からコンテンツの内容を示す情報（以下「コンテンツ情報」という）をそれぞれ取得する。コンテンツ情報とは、たとえば、コンテンツの名称に関する情報やコンテンツのジャンルに関する情報、コンテンツの実演者に関する情報、コンテンツ再生端末装置１２０におけるコンテンツの再生回数に関する情報などである。
【００１９】
決定部１０２は、取得部１０１によって取得されたコンテンツ情報に基づいて、再生するコンテンツ（以下「再生コンテンツ」という）を決定する。決定部１０２は、たとえば、コンテンツ情報に共通する情報に基づいて、再生するコンテンツを決定する。具体的には、たとえば、コンテンツの名称に関する情報が共通するコンテンツが複数のコンテンツ再生端末装置１２０に記録されている場合、決定部１０２は、その名称のコンテンツを再生コンテンツに決定する。
【００２０】
また、決定部１０２は、たとえば、コンテンツのジャンルに関する情報が共通するコンテンツが複数のコンテンツ再生端末装置１２０に記録されている場合、そのジャンルのコンテンツを再生コンテンツに決定する。また、決定部１０２は、たとえば、コンテンツの実演者に関する情報が共通するコンテンツが複数のコンテンツ再生端末装置１２０に記録されている場合、その実演者のコンテンツを再生コンテンツに決定する。
【００２１】
ここで、複数のコンテンツ再生端末装置１２０とは、コンテンツ再生制御装置１００に接続されているすべてのコンテンツ再生端末装置１２０であってもよいし、コンテンツ再生制御装置１００に接続されているコンテンツ再生端末装置１２０の一部であってもよい。また、たとえば、そのコンテンツを記録しているコンテンツ再生端末装置１２０の台数に基づいて、再生コンテンツを決定してもよい。
【００２２】
さらに、決定部１０２は、たとえば、コンテンツ情報のうち、各コンテンツのコンテンツ再生端末装置１２０における再生回数に関する情報に基づいて、再生するコンテンツを決定することとしてもよい。具体的には、たとえば、コンテンツ再生端末装置１２０における再生回数が所定回数以上のコンテンツを再生コンテンツに決定する。
【００２３】
また、決定部１０２は、後述する受付部１０６によって受け付けられたコンテンツを再生コンテンツに決定することとしてもよい。なお、決定部１０２が決定する再生コンテンツは、単数であってもよいし、複数であってもよい。複数のコンテンツを再生コンテンツとする場合、決定部１０２は、後述するように再生コンテンツの再生順序を決定することとしてもよい。
【００２４】
抽出部１０３は、決定部１０２によって決定された再生コンテンツを当該再生コンテンツが記録されているコンテンツ再生端末装置１２０から抽出する。抽出部１０３は、たとえば、コンテンツ再生端末装置１２０に対して再生コンテンツのコンテンツデータの送信指示を送信し、送信指示に対して返信された再生コンテンツを受信することによって、再生コンテンツを抽出する。
【００２５】
再生部１０４は、抽出部１０３によって抽出された再生コンテンツを再生し出力する。再生部１０４は、たとえば、コンテンツ再生端末装置１２０から抽出した再生コンテンツを、音声データや映像データに変換し、音声出力および映像出力する。
【００２６】
コンテンツ情報出力部１０５は、取得部１０１によって取得されたコンテンツ情報を、コンテンツ再生端末装置１２０の少なくともいずれか一つへ出力する。コンテンツ情報出力部１０５によって出力されるコンテンツ情報は、取得部１０１によって取得されたコンテンツ情報のすべてであってもよいし、一部であってもよい。
【００２７】
受付部１０６は、コンテンツ情報出力部１０５によってコンテンツ情報が出力されたコンテンツ再生端末装置１２０からのコンテンツの指定を受け付ける。コンテンツの指定は、複数のコンテンツに対しておこなわれてもよい。受付部１０６によってコンテンツの指定が受け付けられた場合、決定部１０２は、受付部１０６によって受け付けられたコンテンツを再生コンテンツに決定する。
【００２８】
また、コンテンツ再生制御装置１００は、決定部１０２によって、コンテンツの再生順序を決定してもよい。この場合、決定部１０２は、取得部１０１によって取得されたコンテンツ情報に基づいて、コンテンツの再生順序を決定する。決定部１０２は、再生コンテンツとともにその再生順序を決定してもよいし、コンテンツの再生順序のみを決定することとしてもよい。
【００２９】
決定部１０２によって再生順序が決定された場合、抽出部１０３は、決定部１０２によって決定されたコンテンツを、そのコンテンツが記録されているコンテンツ再生端末装置１２０から逐次抽出する。逐次抽出とは、決定部１０２によって決定されたコンテンツの再生順序に従ってコンテンツを抽出する意味である。再生部１０４は、抽出部１０３によって抽出されたコンテンツを逐次再生し出力する。
【００３０】
つぎに、コンテンツ再生制御装置１００によるコンテンツ再生制御処理について説明する。図２は、コンテンツ再生制御装置によるコンテンツ再生制御処理の手順を示すフローチャートである。図２のフローチャートにおいて、コンテンツ再生制御装置１００は、まず、取得部１０１によって、各コンテンツ再生端末装置１２０からコンテンツ情報を取得する（ステップＳ２０１）。
【００３１】
つぎに、コンテンツ再生制御装置１００は、決定部１０２によって再生コンテンツを決定する（ステップＳ２０２）。決定部１０２は、コンテンツ情報に共通する情報に基づいて、または、受付部１０６によって受け付けられたコンテンツを再生コンテンツに決定する。また、決定部１０２は、再生コンテンツとともに、または、再生コンテンツに代えて、コンテンツの再生順序を決定してもよい。
【００３２】
つづいて、コンテンツ再生制御装置１００は、抽出部１０３によって、再生コンテンツが記録されているコンテンツ再生端末装置１２０から再生コンテンツを抽出する（ステップＳ２０３）。このとき、コンテンツの再生順序が決定されている場合は、再生順序に従って逐次コンテンツを抽出する。
【００３３】
そして、コンテンツ再生制御装置１００は、再生部１０４によって、再生コンテンツを再生し、出力して（ステップＳ２０４）、本フローチャートによる処理を終了する。このとき、コンテンツの再生順序が決定されている場合は、再生順序に従って逐次コンテンツを再生し、出力する。
【００３４】
なお、上述の説明では、コンテンツ再生制御装置によって再生コンテンツの再生をおこなうこととしたが、再生コンテンツが記録されているコンテンツ再生端末装置１２０によって再生をおこなうこととしてもよい。この場合、コンテンツ再生制御装置は、コンテンツ再生端末装置１２０によって再生された再生データの出力をおこなう。以下、このような構成のコンテンツ再生制御装置をコンテンツ再生制御装置３００とする。
【００３５】
図３は、コンテンツ再生制御装置の他の構成を示すブロック図である。コンテンツ再生制御装置３００は、取得部３０１、決定部３０２、再生指示送信部３０３、再生データ受信部３０４、再生データ出力部３０５、コンテンツ情報出力部３０６、受付部３０７によって構成される。また、コンテンツ再生制御装置３００には、複数のコンテンツが記録されているコンテンツ再生端末装置１２０（１２０ａ〜１２０ｃ）が複数接続されている。
【００３６】
コンテンツ再生制御装置３００とコンテンツ再生端末装置１２０との間の接続は、図１に示したコンテンツ再生制御装置１００と同様である。また、コンテンツ再生制御装置３００の構成である取得部３０１、決定部３０２、コンテンツ情報出力部３０６、受付部３０７は、図１に示したコンテンツ再生制御装置１００の取得部１０１、決定部１０２、コンテンツ情報出力部１０５、受付部１０６と同様であるので、詳細な説明を省略する。
【００３７】
コンテンツ再生制御装置３００は、コンテンツ再生制御装置１００と同様の手順によって再生コンテンツを決定する。一方、コンテンツ再生制御装置３００の再生指示送信部３０３は、決定部３０２によって決定された再生コンテンツの再生指示を、その再生コンテンツが記録されているコンテンツ再生端末装置１２０へ送信する。再生コンテンツの再生指示とは、たとえば、再生コンテンツを再生するようコンテンツ再生端末装置１２０を制御する制御信号である。
【００３８】
再生データ受信部３０４は、再生指示送信部３０３によって送信された再生指示に基づいて再生された再生データを受信する。再生データ受信部３０４が受信する再生データは、コンテンツ再生端末装置１２０がコンテンツ再生制御装置３００からの再生指示に基づいて再生コンテンツを再生したデータである。
【００３９】
再生データ出力部３０５は、再生データ受信部３０４によって受信された再生データを出力する。再生データ出力部３０５は、再生コンテンツの種類に合わせて、音声出力や映像出力によって再生データを出力する。
【００４０】
なお、コンテンツ再生制御装置３００も、図１に示したコンテンツ再生制御装置１００
と同様に、決定部３０２によって、コンテンツの再生順序を決定することとしてもよい。この場合、決定部３０２は、取得部３０１によって取得されたコンテンツ情報に基づいて、コンテンツの再生順序を決定する。再生指示送信部３０３は、決定部３０２によって決定されたコンテンツの再生指示を、そのコンテンツが記録されているコンテンツ再生端末装置１２０へ逐次送信する。再生データ受信部３０４は、再生指示送信部３０３によって送信された再生指示に基づいて再生された再生データを逐次受信する。そして、再生データ出力部３０５は、再生データ受信部３０４によって受信された再生データを逐次出力する。
【００４１】
以上説明したように、コンテンツ再生制御装置１００，３００によれば、コンテンツ再生端末装置１２０から取得したコンテンツ情報に基づいて決定した再生コンテンツを再生または出力する。これにより、複数のコンテンツ再生端末装置１２０に記録された複数のコンテンツから、適切なコンテンツを選択し、再生または出力することができる。
【００４２】
具体的には、コンテンツ再生制御装置１００，３００は、コンテンツ情報に共通する情報に基づいて再生コンテンツを決定する。これにより、各コンテンツ再生端末装置１２０に共通する要素を有するコンテンツを再生することができ、各コンテンツ再生端末装置１２０のユーザの嗜好に近いコンテンツを再生または出力することができる。
【００４３】
たとえば、コンテンツ情報の共通する情報がコンテンツの名称に関する情報の場合は、各コンテンツ再生端末装置１２０に共通して記録されているコンテンツを再生または出力することができる。また、たとえば、コンテンツ情報の共通する情報がコンテンツのジャンルに関する情報の場合は、各コンテンツ再生端末装置１２０に共通して記録されているジャンルのコンテンツを再生または出力することができる。さらに、コンテンツ情報の共通する情報がコンテンツの実演者に関する情報の場合は、各コンテンツ再生端末装置１２０に共通して記録されている実演者のコンテンツを再生または出力することができる。
【００４４】
また、コンテンツ再生制御装置１００，３００は、コンテンツ再生端末装置１２０における各コンテンツの再生回数に関する情報に基づいて、再生するコンテンツを決定する。これにより、コンテンツ再生端末装置１２０のユーザの嗜好に合ったコンテンツ、すなわち、お気に入りのコンテンツを再生または出力することができる。
【００４５】
また、コンテンツ再生制御装置１００，３００は、コンテンツ再生端末装置１２０の少なくともいずれかにコンテンツ情報を出力し、コンテンツ再生端末装置１２０からコンテンツの指定を受け付ける。これにより、それぞれのコンテンツ再生端末装置１２０から、他のコンテンツ再生端末装置１２０に記録されたコンテンツを指定して、コンテンツの再生または出力をおこなうことができる。
【００４６】
また、コンテンツ再生制御装置１００，３００は、コンテンツ再生端末装置１２０から取得したコンテンツ情報に基づいて決定した再生順序でコンテンツを再生または出力する。これにより、複数のコンテンツ再生端末装置１２０に記録された複数のコンテンツから、適切な再生順序でコンテンツを再生または出力することができる。
【実施例】
【００４７】
つぎに、上述した実施の形態にかかるコンテンツ再生制御装置１００の実施例について説明する。以下の実施例においては、コンテンツ再生制御装置１００を、車両に搭載されたコンテンツ再生制御装置４００に適用した場合について説明する。
【００４８】
（コンテンツ再生制御装置４００の周辺機器構成）
はじめに、コンテンツ再生制御装置４００の周辺機器構成について説明する。図４は、コンテンツ再生制御装置が設置された車両のダッシュボード付近を示す説明図である。コンテンツ再生制御装置４００は、車両のダッシュボードに設置されている。コンテンツ再生制御装置４００は、ＣＤやＭＤなどのメディアに記録された楽曲データを再生出力する。また、コンテンツ再生制御装置４００は、ＤＶＤなどに記録された映像データを再生出力する。また、コンテンツ再生制御装置４００は、ハードディスクなどの記録媒体を備え、自装置内に記録されたコンテンツデータを再生出力することとしてもよい。また、コンテンツ再生制御装置４００は、ラジオ放送やテレビ放送を受信して、音声出力および表示出力をおこなうこととしてもよい。
【００４９】
また、コンテンツ再生制御装置４００は、携帯コンテンツ再生端末Ｐ（Ｐ１，Ｐ２）を接続するためのコネクタＣ（Ｃ１〜Ｃ４）が複数設けられており、車両の搭乗者がそれぞれ所有する携帯コンテンツ再生端末Ｐを接続することができる。携帯コンテンツ再生端末Ｐは、たとえば、小型ハードディスクやフラッシュメモリが搭載され、楽曲データや画像データ、映像データなどのコンテンツデータが記録されている。車両の搭乗者は、個人で携帯コンテンツ再生端末Ｐに記録されたコンテンツを楽しむ他、コンテンツ再生制御装置４００に携帯コンテンツ再生端末Ｐを接続することによって、搭乗者全員で携帯コンテンツ再生端末Ｐに記録されたコンテンツを楽しむことができる。
【００５０】
コネクタＣに携帯コンテンツ再生端末Ｐを接続すると、コンテンツ再生制御装置４００のインターフェースを用いて携帯コンテンツ再生端末Ｐを操作することができる。コンテンツ再生制御装置４００を操作して携帯コンテンツ再生端末Ｐに記録されたコンテンツの再生を指示した場合、携帯コンテンツ再生端末Ｐでは自装置に記録されたコンテンツデータを再生し、再生データをコンテンツ再生制御装置４００に出力する。コンテンツ再生制御装置４００は、再生データを後述するスピーカ５１０やディスプレイ５１３などから出力する。
【００５１】
なお、以下では、携帯コンテンツ再生端末Ｐに記録されたコンテンツの再生は、携帯コンテンツ再生端末Ｐによっておこなうこととするが、これに限らず、たとえば、携帯コンテンツ再生端末Ｐに記録されたコンテンツのコンテンツデータをコンテンツ再生制御装置４００にコピーして、コンテンツ再生制御装置４００によって再生をおこなうこととしてもよい。
【００５２】
また、コンテンツ再生制御装置４００と携帯コンテンツ再生端末Ｐとの接続は、図示のように有線（ケーブルなど）でおこなってもよいし、無線でおこなってもよい。接続を無線でおこなう場合、接続の確立時に、携帯コンテンツ再生制御装置Ｐのユーザに対して、コンテンツ再生制御装置４００との接続を許可するか否かを確認することとしてもよい。
【００５３】
（コンテンツ再生制御装置４００のハードウェア構成）
つぎに、コンテンツ再生制御装置４００のハードウェア構成について説明する。図５は、コンテンツ再生制御装置のハードウェア構成を示すブロック図である。図５において、コンテンツ再生制御装置４００は、ＣＰＵ５０１と、ＲＯＭ５０２と、ＲＡＭ（メモリ）５０３と、磁気ディスクドライブ５０４と、磁気ディスク５０５と、光ディスクドライブ５０６と、光ディスク５０７と、音声Ｉ／Ｆ（インターフェース）５０８と、マイク５０９と、スピーカ５１０と、入力デバイス５１１と、映像Ｉ／Ｆ５１２と、ディスプレイ５１３と、外部接続用Ｉ／Ｆ５１４と、を備えている。また、各構成部５０１〜５１４はバス５２０によってそれぞれ接続されている。
【００５４】
まず、ＣＰＵ５０１は、コンテンツ再生制御装置４００の全体の制御を司る。ＲＯＭ５０２は、ブートプログラム、通信プログラム、楽曲再生プログラム、データ解析プログラムなどのプログラムを記録している。ＲＡＭ５０３は、ＣＰＵ５０１のワークエリアとして使用される。
【００５５】
磁気ディスクドライブ５０４は、ＣＰＵ５０１の制御に従って磁気ディスク５０５に対するデータの読み取り／書き込みを制御する。磁気ディスク５０５は、磁気ディスクドライブ５０４の制御で書き込まれたデータを記録する。磁気ディスク５０５としては、たとえば、ＨＤ（ハードディスク）やＦＤ（フレキシブルディスク）を用いることができる。
【００５６】
光ディスクドライブ５０６は、ＣＰＵ５０１の制御に従って光ディスク５０７に対するデータの読み取り／書き込みを制御する。光ディスク５０７は、光ディスクドライブ５０６の制御に従ってデータが読み出される着脱自在な記録媒体である。光ディスク５０７は、書き込み可能な記録媒体を利用することもできる。また、この着脱可能な記録媒体として、光ディスク５０７のほか、ＭＯ、メモリカードなどであってもよい。
【００５７】
磁気ディスク５０５または光ディスク５０７に記録される情報の一例として、楽曲データや映像データ、画像データなどのコンテンツデータが挙げられる。たとえば、楽曲データは、ＭＰ３形式、ＷＭＡ形式、ＡＡＣ形式など、各種圧縮形式によって圧縮されていてもよい。磁気ディスク５０５または光ディスク５０７に記録されたコンテンツデータは、後述する音声Ｉ／Ｆ５０８や映像Ｉ／Ｆ５１２を介して、スピーカ５１０やディスプレイ５１３から出力される。
【００５８】
音声Ｉ／Ｆ５０８は、音声入力用のマイク５０９および音声出力用のスピーカ５１０に接続される。マイク５０９に受音された音声は、音声Ｉ／Ｆ５０８内でＡ／Ｄ変換される。また、スピーカ５１０からは音声が出力される。なお、マイク５０９から入力された音声は、音声データとして磁気ディスク５０５あるいは光ディスク５０７に記録可能である。
【００５９】
入力デバイス５１１は、文字、数値、各種指示などの入力のための複数のキーを備えたリモコン、キーボード、マウス、タッチパネルなどが挙げられる。さらに、入力デバイス５１１は、デジタルカメラや携帯電話端末などの他の情報処理端末を接続し、データの入出力をおこなうことができる。
【００６０】
映像Ｉ／Ｆ５１２は、映像出力用のディスプレイ５１３と接続される。映像Ｉ／Ｆ５１２は、具体的には、たとえば、ディスプレイ５１３全体の制御をおこなうグラフィックコントローラと、即時表示可能な画像情報を一時的に記録するＶＲＡＭ（Ｖｉｄｅｏ  ＲＡＭ）などのバッファメモリと、グラフィックコントローラから出力される画像データに基づいて、ディスプレイ５１３を表示制御する制御ＩＣなどによって構成される。
【００６１】
ディスプレイ５１３には、アイコン、カーソル、メニュー、ウインドウ、あるいは文字や画像などの各種データが表示される。このディスプレイ５１３は、たとえば、ＣＲＴ、ＴＦＴ液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイなどを採用することができる。
【００６２】
外部接続用Ｉ／Ｆ５１４は、携帯コンテンツ再生端末Ｐやカーナビゲーション装置など、外部の機器と接続するためのインターフェース類（たとえば、図４のコネクタＣ）である。外部接続用Ｉ／Ｆ５１４と外部の機器との接続は、ケーブルなどを用いて有線でおこなってもよいし、無線でおこなってもよい。外部接続用Ｉ／Ｆ５１４は、たとえば、専用の接続ケーブルのポート、赤外線通信用ポートなどによって構成される。
【００６３】
また、実施の形態にかかるコンテンツ再生制御装置１００，３００の構成のうち、取得部１０１，３０１、抽出部１０３、再生指示送信部３０３、再生データ受信部３０４、コンテンツ情報出力部１０５，３０６、受付部１０６，３０７は外部接続用Ｉ／Ｆ５１４によって、決定部１０２，３０２はＣＰＵ５０１によって、再生部１０４はＣＰＵ５０１、音声Ｉ／Ｆ５０８、スピーカ５１０によって、再生データ出力部３０５は音声Ｉ／Ｆ５０８およびスピーカ５１０によって、それぞれの機能を実現する。
【００６４】
（コンテンツ再生制御装置４００による楽曲再生処理）
つづいて、コンテンツ再生制御装置４００による楽曲再生処理について説明する。前述のように、コンテンツ再生制御装置４００は、複数の携帯コンテンツ再生端末Ｐを接続し、携帯コンテンツ再生端末Ｐに記録されたコンテンツを再生することができる。ここで、コンテンツ再生制御装置４００が搭載された車両内に複数の搭乗者がいる場合、コンテンツ再生制御装置４００によって再生するコンテンツは、より多くの搭乗者の嗜好に適合するものであることが好ましい場合がある。
【００６５】
このような場合、コンテンツ再生制御装置４００は、各搭乗者の所有する携帯コンテンツ再生制御装置Ｐに記録されたコンテンツから、共通する属性を含むコンテンツを抽出し、再生コンテンツとする。共通する属性を含むコンテンツとは、たとえば、まったく同一のコンテンツや、同一のアーティストのコンテンツ、同一のジャンルのコンテンツなどである。
【００６６】
一方で、携帯コンテンツ再生端末Ｐには、それぞれの端末の所有者の嗜好が反映されたコンテンツが記録されている。搭乗者は自己の嗜好を超えた、すなわち、普段触れることのないコンテンツを楽しむことができる。また、他の搭乗者の嗜好を伺い知ることができ、搭乗者どうしの親睦を深めることができる。
【００６７】
このような場合、コンテンツ再生制御装置４００は、各携帯コンテンツ再生端末Ｐにおけるコンテンツの視聴回数情報を用いて、各搭乗者のお薦めコンテンツを再生コンテンツとしたり、各携帯コンテンツ再生端末Ｐに記録されたコンテンツ名などを表示して、各搭乗者からコンテンツのリクエストを受け付ける。
【００６８】
このように、コンテンツ再生制御装置４００に複数の携帯コンテンツ再生端末Ｐを接続することによって、車両内におけるコンテンツの楽しみ方の幅を広げることができる。なお、以下の説明では、携帯コンテンツ再生端末Ｐに記録されたコンテンツのうち、楽曲データの再生について説明するが、同様の処理によって、映像や画像の再生をおこなってもよい。
【００６９】
図６は、コンテンツ再生制御装置による楽曲再生処理の手順を示すフローチャートである。なお、図６のフローチャートは、携帯コンテンツ再生端末Ｐに記録された楽曲を再生する場合の処理を示す。図６のフローチャートにおいて、コンテンツ再生制御装置４００は、まず、搭乗者から再生モードの設定を受け付ける（ステップＳ６０１）。なお、再生モードの設定は、コンテンツの再生中などでも受け付けることができる。
【００７０】
再生モードには、たとえば、「コモンプレイモード」「リクエストモード」「オールシャッフルモード」がある。コモンプレイモードは、各携帯コンテンツ再生端末Ｐに記録された楽曲のうち、共通する属性を含むコンテンツを再生楽曲とするモードである。共通する属性とは、たとえば、まったく同一の楽曲や、同一のアーティストの楽曲、同一のジャンルの楽曲などである。また、各携帯コンテンツ再生端末Ｐにおけるコンテンツの聴取回数情報を用いて、再生コンテンツを決定してもよい。たとえば、各携帯コンテンツ再生端末Ｐに記録されている楽曲のうち、最も聴取回数が多い楽曲を再生コンテンツとする。
【００７１】
リクエストモードは、各携帯コンテンツ再生端末Ｐに記録されている楽曲のタイトルやアーティスト名など（以下、コンテンツ情報という）を表示して、どの楽曲を聴きたいかを搭乗者にリクエストさせるモードである。コンテンツ情報の表示は、コンテンツ再生制御装置４００のディスプレイ５１３におこなってもよいし、各携帯コンテンツ再生端末Ｐの表示部におこなってもよい。また、リクエストする楽曲の指定入力も、コンテンツ再生制御装置４００の入力デバイス５１１からおこなってもよいし、各携帯コンテンツ再生端末Ｐの入力部からおこなってもよい。
【００７２】
オールシャッフルモードは、各携帯コンテンツ再生端末Ｐに記録されている楽曲をランダムに再生するモードである。搭乗者は、つぎに再生される楽曲を知ることができず、意外性のある組合せで楽曲を楽しむことができる。
【００７３】
コンテンツ再生制御装置４００は、外部接続用Ｉ／Ｆ５１４（コネクタＣ）に携帯コンテンツ再生端末Ｐが接続されるまで待機する（ステップＳ６０２：Ｎｏのループ）。携帯コンテンツ再生端末Ｐが接続されると（ステップＳ６０２：Ｙｅｓ）、コンテンツ再生制御装置４００は、接続された携帯コンテンツ再生端末Ｐに記録されている楽曲のコンテンツ情報を取得する（ステップＳ６０３）。具体的には、コンテンツ再生制御装置４００から携帯コンテンツ再生端末Ｐに対してコンテンツ情報の送信要求信号を送信し、送信要求信号を受信した携帯コンテンツ再生端末Ｐからコンテンツ情報を受信する。コンテンツ情報の取得は、接続された携帯コンテンツ再生端末Ｐごとにおこなう。
【００７４】
ここで、コンテンツ情報の詳細について説明する。図７は、コンテンツ再生制御装置が取得するコンテンツ情報の一例を示す説明図である。図７において、コンテンツ情報７００には、トラックコード７０１、曲名情報７０２、アーティスト名情報７０３、ジャンル情報７０４、発表年情報７０５、聴取回数情報７０６、バージョン情報７０７が含まれている。
【００７５】
トラックコード７０１は、携帯コンテンツ再生端末Ｐにおいてそれぞれの楽曲を識別する識別コードである。曲名情報７０２は、それぞれの楽曲の曲名を示すテキスト情報である。アーティスト名情報７０３は、それぞれの楽曲の歌唱者や演奏者を示す情報である。アーティスト名情報７０３には、作曲者や作詞者の情報が含まれていてもよい。ジャンル情報７０４は、それぞれの楽曲のジャンルを示す情報であり、たとえば、「ロック」「ジャズ」「ポップス」などが挙げられる。
【００７６】
発表年情報７０５は、それぞれの楽曲が発表された年度を示す情報である。聴取回数情報７０６は、携帯コンテンツ再生端末Ｐにおけるそれぞれの楽曲の聴取回数を示す情報である。聴取回数情報７０６が示す聴取回数は、楽曲データが携帯コンテンツ再生端末Ｐに記録されてからの通算の聴取回数でもよいし、所定期間内における聴取回数であってもよい。
【００７７】
バージョン情報７０７は、携帯コンテンツ再生端末Ｐに記録されている楽曲のバージョンを示す情報である。同じ楽曲であっても様々なアレンジを加えた作品が発表される場合があり、これらは同じ楽曲であっても聴取者に異なる印象を与える。たとえば、通常のバージョンに対して、ライブ時の演奏を収録したライブバージョンや、既存の楽曲にアレンジを加えたリミックスバージョンなどがある。これらを区別するためにバージョン情報７０７が付与されている。
【００７８】
図６の説明に戻り、コンテンツ再生制御装置４００は、楽曲の再生が指示されるまで待機しする（ステップＳ６０４：Ｎｏのループ）。再生が指示されたか否かは、たとえば、入力デバイス５１１を介して所定の操作がおこなわれたか否かによって判断する。楽曲の再生が指示されると（ステップＳ６０４：Ｙｅｓ）、コンテンツ再生制御装置４００は、ステップＳ６０１で設定された再生モードに基づいて、再生する楽曲（再生楽曲）を決定する（ステップＳ６０５）。なお、楽曲の再生処理については、図８を用いて詳細に説明する。
【００７９】
コンテンツ再生制御装置４００は、携帯コンテンツ再生端末Ｐに対して再生楽曲の再生を指示する（ステップＳ６０６）。携帯コンテンツ再生端末Ｐは再生指示に従って再生楽曲の再生をおこない、再生データがコネクタＣを介してコンテンツ再生制御装置４００に入力される。コンテンツ再生制御装置４００は、入力された再生データを増幅し（ステップＳ６０７）、スピーカ５１０から音声出力する（ステップＳ６０８）。
【００８０】
再生の終了が指示されるまでは（ステップＳ６０９：Ｎｏ）、コンテンツ再生制御装置４００は、ステップＳ６０５に戻り、以降の処理を継続する。再生の終了が指示されると（ステップＳ６０９：Ｙｅｓ）、コンテンツ再生制御装置４００は、本フローチャートによる処理を終了する。
【００８１】
つぎに、コンテンツ再生制御装置４００の再生楽曲決定処理（図６のステップＳ６０５参照）について説明する。図８は、コンテンツ再生制御装置による再生楽曲決定処理の手順を示すフローチャートである。図８のフローチャートにおいて、コンテンツ再生制御装置４００は、図６のステップＳ６０１で決定された再生モードがコモンプレイモードか否かを判断する（ステップＳ８０１）。
【００８２】
コモンプレイモードは、前述のように、各携帯コンテンツ再生端末Ｐに記録された楽曲のうち、共通する属性を含むコンテンツを再生楽曲とするモードである。コモンプレイモードである場合（ステップＳ８０１：Ｙｅｓ）、コンテンツ再生制御装置４００は、各携帯コンテンツ再生端末Ｐに記録された楽曲を、共通する属性でソートし（ステップＳ８０２）、再生楽曲リストを生成する（ステップＳ８０３）。そして、再生楽曲リストに従って携帯コンテンツ再生端末Ｐを制御して、再生楽曲を再生させて（ステップＳ８０４）、本フローチャートによる処理を終了する。
【００８３】
図９は、図８のステップＳ８０２およびＳ８０３の処理を模式的に示した説明図である。以下の説明では、楽曲のソートに用いる属性を楽曲のジャンルとする場合について説明する。図９において、コンテンツ再生制御装置４００には、携帯コンテンツ再生端末Ｐ１〜Ｐ３が接続されている。携帯コンテンツ再生端末Ｐ１〜Ｐ３には、それぞれ楽曲リストＬ１〜Ｌ３に示す楽曲が記録されている。
【００８４】
具体的には、携帯コンテンツ再生端末Ｐ１には、楽曲リストＬ１に示すように、楽曲ａ−１〜ａ−３が記録されており、それぞれのジャンルは「ジャズ（ａ−１）」「ロック（ａ−２）」「クラシック（ａ−３）」である。また、携帯コンテンツ再生端末Ｐ２には、楽曲リストＬ２に示すように、楽曲ｂ−１〜ｂ−３が記録されており、それぞれのジャンルは「ポップス（ｂ−１）」「ロック（ｂ−２）」「カントリー（ｂ−３）」である。さらに、携帯コンテンツ再生端末Ｐ３には、楽曲リストＬ３に示すように、楽曲ｃ−１〜ｃ３が記録されており、それぞれのジャンルは「ポップス（ｃ−１）」「ロック（ｃ−２）」「ヒップホップ（ｃ−３）」である。
【００８５】
コンテンツ再生制御装置４００は、まず、各携帯コンテンツ再生端末Ｐ１〜Ｐ３に共通して記録されている楽曲のジャンルがあるかを検索する。図９の例では、ジャンルがロックの楽曲が各携帯コンテンツ再生端末Ｐ１〜Ｐ３に共通して記録されている。このため、コンテンツ再生制御装置４００は、ジャンルがロックの楽曲、ａ−２，ｂ−２，ｃ−２を再生楽曲とする。
【００８６】
また、所定台数以上の携帯コンテンツ再生端末Ｐ１〜Ｐ３に記録されている楽曲のジャンルがあるかを検索する。たとえば、所定台数を２台以上とすると、ジャンルがポップスの楽曲が携帯コンテンツ再生端末Ｐ２およびＰ３に記録されている。このため、コンテンツ再生制御装置４００は、ジャンルがポップスの楽曲、ｂ−１，ｃ−１についても再生楽曲とする。コンテンツ再生制御装置４００は、これらの再生楽曲および再生順序を登録した再生リストＬ４を生成し、再生リストＬ４に従って携帯コンテンツ再生端末Ｐを制御する。
【００８７】
なお、楽曲のソートに用いる属性は、楽曲のジャンルの他、アーティストや発表年代などであってもよい。また、同一の楽曲が複数の携帯コンテンツ再生端末Ｐに記録されている場合は、その楽曲を再生楽曲としてもよい。再生楽曲の決定に用いる属性は、ユーザによって設定できることとしてもよい。
【００８８】
また、楽曲に共通する属性の他、各携帯コンテンツ再生端末Ｐにおける各楽曲の聴取回数に基づいて、再生楽曲を決定することとしてもよい。たとえば、各携帯コンテンツ再生端末Ｐ１〜Ｐ３に記録されている楽曲のうち、聴取回数が上位３位までの楽曲をそれぞれ再生楽曲とする。これにより、各携帯コンテンツ再生端末Ｐの所有者の嗜好を他の搭乗者が知ることができ、再生楽曲に意外性を持たせることができる。
【００８９】
再生楽曲リストを生成すると、コンテンツ再生制御装置４００は、再生楽曲リストに従って携帯コンテンツ再生端末Ｐを制御し、再生楽曲の再生をおこなわせる。このとき、複数の携帯コンテンツ再生端末Ｐに同じ楽曲が記録されている場合、たとえば、最も圧縮率が低い状態で楽曲データが記録されている携帯コンテンツ再生端末Ｐに再生をおこなわせることとしてもよい。また、たとえば、再生楽曲のデータのうち、通常とは異なるバージョンを記録した携帯コンテンツ再生端末Ｐがあれば、その携帯コンテンツ再生端末Ｐから再生をおこなわせることとしてもよい。
【００９０】
また、コンテンツ再生制御装置４００にナビゲーション装置を接続し、車両の走行予定時間に合わせて再生楽曲リストを生成することとしてもよい。たとえば、目的地点到着まで２時間かかる場合には、全楽曲の総再生時間が２時間に近くなるよう、再生楽曲リストを生成する。また、再生楽曲リストに挙げられた楽曲の中でランダム再生をおこなってもよい。
【００９１】
図８の説明に戻り、ステップＳ８０１で、再生モードがコモンプレイモードではない場合は（ステップＳ８０１：Ｎｏ）、リクエストモードか否かを判断する（ステップＳ８０５）。リクエストモードは、前述のように、各携帯コンテンツ再生端末Ｐに記録されている楽曲のタイトルやアーティスト名など（以下、コンテンツ情報という）を表示して、どの楽曲を聴きたいかを搭乗者にリクエストさせるモードである。
【００９２】
リクエストモードである場合は（ステップＳ８０５：Ｙｅｓ）、各携帯コンテンツ再生端末Ｐが記録している楽曲のコンテンツ情報を表示する（ステップＳ８０６）。コンテンツ情報の表示は、コンテンツ再生制御装置４００のディスプレイ５１３におこなってもよいし、各携帯コンテンツ再生端末Ｐの表示部などにおこなってもよい。また、後部座席にリアディスプレイがある場合には、リアディスプレイに表示させてもよい。
【００９３】
コンテンツ再生制御装置４００は、搭乗者から再生する楽曲が指定されるまで待機して（ステップＳ８０７：Ｎｏのループ）、楽曲が指定されると（ステップＳ８０７：Ｙｅｓ）、指定された楽曲を再生楽曲として、携帯コンテンツ再生端末Ｐを制御して、指定された楽曲を再生させて（ステップＳ８０８）、本フローチャートによる処理を終了する。
【００９４】
楽曲の指定は、コンテンツ再生制御装置４００の入力デバイス５１１からおこなってもよいし、各携帯コンテンツ再生端末Ｐの操作部からおこなうこととしてもよい。また、各搭乗者がリクエストできる曲数に制限を設けてもよい。また、コンテンツ再生制御装置４００にナビゲーション装置を接続している場合には、車両の走行予定時間に合わせてリクエストの受付可能曲数を制限してもよい。たとえば、目的地点到着まで現在時刻から２時間かかる場合には、全楽曲の総再生時間が２時間を超えると、リクエストの受け付けを中止する。
【００９５】
また、ステップＳ８０５で、リクエストモードでない場合は（ステップＳ８０５：Ｎｏ）、オールシャッフルモードか否かを判断する（ステップＳ８０９）。オールシャッフルモードは、前述のように、各携帯コンテンツ再生端末Ｐに記録されている楽曲をランダムに再生するモードである。オールシャッフルモードの場合は（ステップＳ８０９：Ｙｅｓ）、各携帯コンテンツ再生端末Ｐに記録されたすべての楽曲をランダムに再生させて（ステップＳ８１０）、本フローチャートによる処理を終了する。
【００９６】
また、オールシャッフルモードでない場合は（ステップＳ８０９：Ｎｏ）、いずれの再生モードにも設定されていないため、再生モード設定画面を表示して（ステップＳ８１１）、本フローチャートによる処理を終了する。
【００９７】
以上のような処理によって、コンテンツ再生制御装置４００は、再生モードに従って再生楽曲を決定し、携帯コンテンツ再生端末Ｐに再生楽曲を再生させる。また、このとき、コンテンツ再生制御装置４００に対する携帯コンテンツ再生端末Ｐの接続状態や、再生モードの設定などをディスプレイ５１３に表示することとしてもよい。
【００９８】
図１０は、コンテンツ再生制御装置の表示画面の一例を示す説明図である。コンテンツ再生制御装置４００のディスプレイ５１３には、コンテンツ再生制御装置４００のコネクタＣ（Ｃ１〜Ｃ４）に接続された携帯コンテンツ再生端末Ｐを示す端末表示ｅ（ｅ１〜ｅ４）が表示されている。たとえば、コネクタＣ１から携帯コンテンツ再生端末Ｐが取り外された場合には、端末表示ｅ１の表示が消える。
【００９９】
また、端末表示ｅは、接続された携帯コンテンツ再生端末Ｐの機種を特定して、それぞれの外観を模した表示をおこなってもよい。この場合、コンテンツ再生制御装置４００は、携帯コンテンツ再生端末Ｐとの接続時に、携帯コンテンツ再生端末Ｐから機種情報を取得して、対応する端末表示ｅを選択し、表示する。このとき、たとえば、すべてのコネクタＣに同じ機種の携帯コンテンツ再生端末Ｐが接続された場合には、特別な表示画面を表示させるようにしてもよい。
【０１００】
また、たとえば、再生モードがコモンプレイモードのときは、各端末表示ｅを同時に点滅させたり、再生中の楽曲が記録されている携帯コンテンツ再生端末Ｐに対応する端末表示ｅを点滅させてもよい。これにより、搭乗者は、現在設定されている再生モードを視覚的に認識することができる。この場合、たとえば、リクエストモードのときは、リクエストされた楽曲が記録されている携帯コンテンツ再生端末Ｐに対応する端末表示ｅを点滅させる。また、オールシャッフルモードの場合は、たとえば、すべての端末表示ｅをランダムに点滅させる。
【０１０１】
なお、本実施例では、コンテンツ再生制御装置４００では、コンテンツ情報に基づいて再生楽曲を選択したが、コンテンツ情報に基づいて楽曲の再生順序を決定することとしてもよい。たとえば、携帯コンテンツ再生端末Ｐに記録された楽曲に対して、共通する属性を含むか否かをランク付けして、共通する属性を含む楽曲を優先して再生するように再生順序を決定するなどである。
【０１０２】
以上説明したように、コンテンツ再生制御装置４００によれば、携帯コンテンツ再生端末Ｐから取得したコンテンツ情報に基づいて、再生楽曲を決定する。これにより、複数の携帯コンテンツ再生端末Ｐに記録された複数の楽曲から、適切な楽曲を選択して出力することができる。
【０１０３】
具体的には、コンテンツ再生制御装置４００は、コンテンツ情報に共通する情報に基づいて再生楽曲を決定する。これにより、各携帯コンテンツ再生端末Ｐに共通する要素を有する楽曲を再生することができ、各携帯コンテンツ再生端末Ｐのユーザの嗜好に近い楽曲を出力することができる。具体的には、たとえば、各携帯コンテンツ再生端末Ｐに共通して記録されている楽曲を出力したり、各携帯コンテンツ再生端末Ｐに共通して記録されているジャンルの楽曲や各携帯コンテンツ再生端末Ｐに共通して記録されているアーティストの楽曲を出力することができる。
【０１０４】
また、コンテンツ再生制御装置４００は、携帯コンテンツ再生端末Ｐにおける各楽曲の再生回数情報に基づいて、再生楽曲を決定する。これにより、携帯コンテンツ再生端末Ｐのユーザの嗜好に合った楽曲、すなわち、お気に入りの楽曲を再生または出力することができる。
【０１０５】
また、コンテンツ再生制御装置４００は、コンテンツ情報をディスプレイ５１３に表示したり、携帯コンテンツ再生端末Ｐに出力して、搭乗者から楽曲のリクエストを受け付ける。これにより、それぞれの搭乗者から、他の搭乗者の所有する携帯コンテンツ再生端末Ｐに記録された楽曲の指定を受け付けて、楽曲を出力することができる。
【０１０６】
また、コンテンツ再生制御装置４００は、携帯コンテンツ再生端末Ｐから取得したコンテンツ情報に基づいて楽曲の再生順序を決定する。これにより、複数の携帯コンテンツ再生端末Ｐに記録された複数の楽曲を、適切な再生順序で出力することができる。
【０１０７】
なお、本実施の形態で説明したコンテンツ再生制御方法は、あらかじめ用意されたプログラムをパーソナル・コンピュータやワークステーションなどのコンピュータで実行することにより実現することができる。このプログラムは、ハードディスク、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、ＤＶＤなどのコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録され、コンピュータによって記録媒体から読み出されることによって実行される。またこのプログラムは、インターネットなどのネットワークを介して配布することが可能な伝送媒体であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１０８】
【図１】コンテンツ再生制御装置の機能的構成を示すブロック図である。
【図２】コンテンツ再生制御装置によるコンテンツ再生制御処理の手順を示すフローチャートである。
【図３】コンテンツ再生制御装置の他の構成を示すブロック図である。
【図４】コンテンツ再生制御装置が設置された車両のダッシュボード付近を示す説明図である。
【図５】コンテンツ再生制御装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図６】コンテンツ再生制御装置による楽曲再生処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】コンテンツ再生制御装置が取得するコンテンツ情報の一例を示す説明図である。
【図８】コンテンツ再生制御装置による再生楽曲決定処理の手順を示すフローチャートである。
【図９】図８のステップＳ８０２およびＳ８０３の処理を模式的に示した説明図である。
【図１０】コンテンツ再生制御装置の表示画面の一例を示す説明図である。
【符号の説明】
【０１０９】
１００，３００ コンテンツ再生制御装置
１０１  取得部
１０２  決定部
１０３  抽出部
１０４  再生部
１０５  コンテンツ情報出力部
１０６  受付部
１２０  コンテンツ再生端末装置
３０１  取得部
３０２  決定部
３０３  再生指示送信部
３０４  再生データ受信部
３０５  再生データ出力部
３０６  コンテンツ情報出力部
３０７  受付部
【図１】
2008016131.tif 000003
【図２】
2008016131.tif 000004
【図３】
2008016131.tif 000005
【図４】
2008016131.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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