(57)【要約】【課題】打感および打音の両方を向上させた中空ゴルフクラブヘッドを提供する。【解決手段】中空部２２を有する金属製ヘッド本体１０のサイド部１６、１８、２０およびソール部１２の一方または両方にマグネシウムまたはマグネシウム合金のウエイト材３２を配置する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空部を有する金属製ヘッド本体のサイド部およびソール部の一方または両方にマグネシウムまたはマグネシウム合金のウエイト材を配置したことを特徴とする中空ゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
金属製ヘッド本体のサイド部およびソール部の一方または両方に凹部を設け、前記凹部内にマグネシウムまたはマグネシウム合金のウエイト材を固定したことを特徴とする請求項１に記載の中空ゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
金属製ヘッド本体のサイド部およびソール部の一方または両方に開口部を設け、前記開口部にマグネシウムまたはマグネシウム合金のウエイト材を固定したことを特徴とする請求項１に記載の中空ゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
マグネシウムまたはマグネシウム合金のウエイト材が、マグネシウムまたはマグネシウム合金からなるビスであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の中空ゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、打感および打音が良い中空ゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
中空部を有する金属製のゴルフクラブヘッドは大型化が進み、ロフト角が１３度以下のいわゆるドライバーヘッドは、ヘッド体積が３００ｃｃを越え、３５０ｃｃ〜５００ｃｃのものが主流となってきた。ドライバーヘッドの場合、ヘッド重量は２００ｇ以下、好ましくは１８０ｇ〜１９５ｇ程度であり、チタニウム合金の比重が４．２〜５．０であるため、クラウン部、サイド部およびソール部の肉厚を薄くすることが行われており、場合によってはフェース部の肉厚も部分的に薄くすることが行われている。
【０００３】
以前は、鋳造で製造されるチタニウム合金（例えば、Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖ）製の中空部を有するドライバーヘッドは、クラウン部、ソール部およびサイド部の肉厚は１．２ｍｍ程度、フェース部の肉厚は３ｍｍ程度であった。最近では、β型チタニウム合金などにより板材をプレス成形してゴルフクラブヘッドの各部分（ソール部、サイド部、クラウン部、フェース部、あるいはこれらの２つ以上を一体にしたものなど）を作製した後、これらを溶接により固定して中空部を有するゴルフクラブヘッドを製造することが行われている（例えば、特許文献１参照）。鋳造では、ロストワックス製法（インベストメントキャスティング法）により金属を溶かしてセラミック製の型に流し込む方法が採られ、各部分を薄肉化するのは難しかったが、プレス成形によりゴルフクラブヘッドの各部分を作製する方法では、各部分の肉厚を薄くすることができるため、１ｍｍ以下の肉厚も可能となり、より大型のゴルフクラブヘッドを製造することが可能となった。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−５２８６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、ゴルフクラブヘッドの薄肉化、大型化により、ゴルフボールを打ったときのゴルフクラブヘッドの振動が大きくなり、打感および打音に関して好ましくない影響が生じてきた。
【０００６】
本発明は、前述した事情に鑑みてなされたもので、打感および打音の両方を向上させた中空ゴルフクラブヘッドを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、前記目的を達成するため、中空部を有する金属製ヘッド本体のサイド部およびソール部の一方または両方にマグネシウムまたはマグネシウム合金のウエイト材を配置したことを特徴とする中空ゴルフクラブヘッドを提供する。
【０００８】
本発明の中空ゴルフクラブヘッドは、マグネシウムまたはマグネシウム合金のウエイト材によってゴルフボールを打ったときのゴルフクラブヘッドの振動が効果的に減衰され、打感と打音の両方が向上するものである。
【０００９】
以下、本発明につきさらに詳しく説明する。本発明において、中空部を有する金属製ヘッド本体の材質に限定はないが、例えば、チタニウム合金、ステンレス鋼、アルミニウム合金等が挙げられる。また、金属製ヘッド本体は、鋳造により一体に成形したものでもよく、複数のパーツを溶接などによって接合したものでもよい。
【００１０】
本発明に用いる金属製ヘッド本体の種類に限定はないが、肉厚が薄く軽量のドライバーヘッドが特に好ましく、例えば、チタニウム合金（例えば、比重約４．５）あるいはアルミニウム合金（例えば、比重約２．７）からなるヘッド体積が３００〜５００ｃｃのドライバーヘッドを好適に用いることができる。また、比重の大きいステンレス鋼（例えば、比重７．８）製ヘッドでは、ヘッド体積が２００〜３００ｃｃのドライバーヘッドを好適に用いることができる。ヘッドの肉厚は、クラウン部、ソール部、サイド部の最も薄い部分を０．５〜１．０ｍｍ、特に０．６ｍｍ〜０．９ｍｍとすることが適当である。
【００１１】
本発明において、マグネシウム合金の種類に限定はないが、マグネシウムにアルミニウムおよび亜鉛を添加したものを好適に用いることができる。より具体的には、マグネシウムにアルミニウムを３質量％、亜鉛を１質量％添加したＡＺ３１合金、マグネシウムにアルミニウムを６質量％、亜鉛を１質量％添加したＡＺ６１合金、マグネシウムにアルミニウムを９質量％、亜鉛を１質量％添加したＡＺ９１合金などを好適に用いることができるが、これらに限定されるものではない。
【００１２】
本発明に用いるマグネシウムまたはマグネシウム合金のウエイト材の重さは、１個あたり１〜５ｇであることが好ましい。ウエイト材が軽すぎるとヘッドの振動の抑制に効果がなく、重すぎるとヘッド重量に影響が出るので好ましくない。なお、マグネシウム合金は比重が１．７〜２．０程度である。また、マグネシウム合金はヤング率が４４〜４５ＧＰａとチタニウム合金の半分以下の値、アルミニウム合金の６〜７割程度の値である。
【００１３】
マグネシウムやマグネシウム合金は腐食し易いため、ウエイト材の表面には防食処理を施してもよい。具体的には、クロム酸法、亜セレン法などの化成処理法や陽極酸化処理法によってウエイト材表面の防食処理を行ったり、ウエイト材表面に絶縁塗料や絶縁樹脂をコーティングすることによってウエイト材表面の防食処理を行ったりすることができる。
【００１４】
本発明において、金属製ヘッド本体にウエイト材を配置する態様に限定はないが、例えば、金属製ヘッド本体のサイド部およびソール部の一方または両方に凹部を設け、この凹部内にウエイト材を固定したり、金属製ヘッド本体のサイド部およびソール部の一方または両方に開口部を設け、この開口部にウエイト材を固定したりすることができる。この場合、金属製ヘッド本体のサイド部およびソール部の一方または両方に肉厚の厚い厚肉部分を形成し、この厚肉部分に上記凹部や開口部を設けることが好ましい。また、上記凹部は、ヘッド本体の外面からヘッド本体の中空部に突出していることが好ましい。さらに、ウエイト材を雄ネジ形状のビスとし、肉厚部に形成した凹部や開口部を雌ネジ形状として、凹部や開口部にウエイト材を螺合するとよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の中空ゴルフクラブヘッドによれば、好ましい打感、打音を得るこができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明するが、本発明は下記例に限定されるものではない。図１（ａ）は本発明の一実施形態に係る中空ゴルフクラブヘッドのヘッド本体を示す斜視図、図１（ｂ）は同ヘッド本体の図１（ａ）Ｔ１−Ｔ１断面図、図２（ａ）は同ヘッド本体の図１（ａ）とは別の方向から見た斜視図、図２（ｂ）は同ヘッド本体の図２（ａ）Ｔ２−Ｔ２断面図である。
【００１７】
本例のヘッド本体１０は、ソール部１２、クラウン部１４、トウ側サイド部１６、ヒール側サイド部１８およびバック側サイド部２０を有し、内部には中空部２２が形成され、フェース側にはフェース部材により閉塞される開口部２３が形成されている。また、本例のヘッド本体１０は、トウ側サイド部１６、ヒール側サイド部１８にそれぞれ凹部２４、２６が設けられている。凹部２４、２６は、ヘッド本体１０の外面からヘッド本体１０の中空部２２に突出し、先端は開口している。また、凹部２４、２６は、ヘッド本体１０の外面側に大径部２８を有し、その先方に小径部３０を有し、小径部３０の周面には雌ネジが形成されている。そして、凹部２４、２６には、それぞれマグネシウムまたはマグネシウム合金のウエイト材３２が嵌合されている。ウエイト材３２は、凹部２４、２６の大径部２８、小径部３０に対応する大径部３４、小径部３６を有し、小径部３６の周面に雄ネジが形成されたビスであり、凹部２４、２６の小径部３０に小径部３６を螺合することにより、ヘッド本体１０に固定されている。図中３８はシャフト挿入部である。
【００１８】
なお、上記例では、トウ側サイド部およびヒール側サイド部にウエイト材を配置したが、本発明におけるウエイト材の配置箇所はこれに限定されるものではなく、ソール部１２、トウ側サイド部１６、ヒール側サイド部１８およびバック側サイド部２０から選ばれる１箇所または２箇所以上に適宜ウエイト材を配置することができる。
【実施例】
【００１９】
図１、図２に示した実施形態の中空ゴルフクラブヘッドのヘッド本体を作製した。この場合、ヘッド本体は、Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖチタニウム合金を用いてインベストメント鋳造により作製した。フェース部材は、β型チタニウム合金を用いてプレス成形により作製した。ウエイト材は、マグネシウム合金（ＡＺ６１合金）により作製した。ヘッド本体にフェース部材を溶接により固定するとともに、ヘッド本体の２つの凹部にウエイト材をそれぞれ固定してゴルフクラブヘッドを完成させた。本例の中空ゴルフクラブヘッドは、ヘッド体積が４６０ｃｃ、クラウン部の最も薄い部分の厚みが０．６ｍｍ、ソール部の最も薄い部分の厚みが０．９ｍｍ、サイド部の最も薄い部分の厚みが０．７ｍｍであった。フェース部材は、厚さ２．６〜３．６ｍｍの部分肉厚フェース部材であった。また、サイド部の凹部を設けた部分は肉厚にした。
【００２０】
上記中空ゴルフクラブヘッドを用いてゴルフクラブを作製し、ゴルファーの実打により打感、打音を評価した。また、２つの凹部にウエイト材としてそれぞれナイロン製のビスを固定した中空アイアンゴルフクラブヘッド（比較例１）と、２つの凹部にウエイト材としてそれぞれステンレス鋼製のビスを固定した中空アイアンゴルフクラブヘッド（比較例２）を用いて同様の評価を行った。マグネシウム合金製ビスの重量は１．５ｇ／個、ナイロン製ビスの重量は０．９ｇ／個、ステンレス鋼製ビスの重量は６．５ｇ／個であった、その結果、ゴルファーによる評価は下記のようなものになった。
（実施例の中空ゴルフクラブヘッド）
・ステンレス鋼製ビスを用いたクラブヘッドとナイロン製ビスを用いたクラブヘッドの中間の打音である。
・音がこもらず、高い音が響く。                     
・音だけ響く感じ。
・フェース面にボールの弾き感があり、丁度よい。                  
（比較例１の中空ゴルフクラブヘッド）
・音がこもる。                        
・マイルドな打感だが、多少物足りない。
・打った感じがしっかり伝わらない。
・響き感が無く、弾き感が少ないので、ボールが遠くへ飛んでいく感じがしない。（比較例２の中空ゴルフクラブヘッド）
・音が響き、ヘッドが硬い感じがする。                       
・音が高い。                           
・フェース面で球の弾き感があり、球離れが早く感じる。
・ボールをコントロールして飛ばすのが難しく感じる。                                    
【００２１】
また、実施例、比較例１、比較例２のゴルフクラブヘッドを用い、ヘッドの振動周波数と減衰比との関係をモーダル解析により調べた。モーダル解析とは、以下に説明する解析方法である。すなわち、構造物に外部から力が加わると、構造物は振動し始め、継続的に振動する。この振動は、固有の形（固有モード）を持ち、特有の振動数（固有振動）で振動し、減衰（モード減衰比）していく。モーダル解析は、この固有の動的性質（モーダルパラメータ）、つまり固有モード、固有振動、モード減衰比を求める解析方法である。本実験では、インパクトハンマーを用いたモーダル解析により、ゴルフクラブヘッドの振動特性の評価を行った。結果を図３のグラフに示す。
【００２２】
マグネシウム合金製ビスを用いた実施例のゴルフクラブヘッドは、低周波領域ではステンレス鋼製ビスを用いた比較例２のゴルフクラブヘッドより減衰比が高く、５０００Ｈｚ以上の高周波領域ではステンレス鋼製ビスを用いた比較例２のゴルフクラブヘッドと減衰比が同等であり、適当な振動減衰特性を有することがわかる。これに対し、ナイロン製ビスを用いた比較例１のゴルフクラブヘッドは、全周波数領域で減衰比が高く、振動抑制効果が高すぎることがわかる。また、ステンレス鋼製ビスを用いた比較例２のゴルフクラブヘッドは、全周波数領域で減衰比が低く、振動抑制効果が低いことがわかる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１（ａ）は本発明の一実施形態に係る中空ゴルフクラブヘッドのヘッド本体を示す斜視図、図１（ｂ）は同ヘッド本体の図１（ａ）Ｔ１−Ｔ１断面図である。
【図２】図２（ａ）は同ヘッド本体の図１（ａ）とは別の方向から見た斜視図、図２（ｂ）は同ヘッド本体の図２（ａ）Ｔ２−Ｔ２断面図である。
【図３】実施例、比較例のゴルフクラブヘッドにおけるヘッドの振動周波数と減衰比との関係を示すグラフである。
【符号の説明】
【００２４】
１０  ヘッド本体１０
１２  ソール部
１４  クラウン部
１６  トウ側サイド部
１８  ヒール側サイド部
２０  バック側サイド部
２２  中空部
２４  凹部
２６  凹部
３２  ウエイト材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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