(57)【要約】【課題】簡易な構成で、撮像姿勢を多段階に変えることができると共に、この姿勢を維持できる撮像装置を提供する。【解決手段】  ビデオカメラ１本体を構成する筐体２と、ビデオカメラ１本体を支持する支持脚に取り付ける取付ナット３とを備える。筐体２は、ビデオカメラ１本体の底面２０１、これと隣り合う側面２０２の所定範囲が連続して切り欠かれた第１の溝１２と、第１の溝１２に沿って切り欠かれた第２の溝２２を備える。第２の溝２２の内周側の縁２２２には、複数のキー溝４を備える。また、取付ナット３は、第２の溝２２に挿入されて支持されており、取付ナット３は、Ｕ字状に形成されて板ばねとして働くキー３５を備える。取付ナット３は、キー溝４のいずれかと係合し、第２の溝２２に沿って力を受けると、取付ナット３は、第２の溝２２上を多段階に移動し、ロックすることを繰り返す。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影装置本体を構成する筐体と、
前記撮影装置本体を支持する支持脚に取り付ける支持脚取付部材と、を備える撮像装置において、
前記筐体は、
前記撮影装置本体の隣り合う２面の所定範囲が連続して切り欠かれた長軸状の第１の溝と、
前記支持脚取付部材を前記第１の溝に沿って移動可能に支持するガイドであって、このガイドの経路に沿って複数のキー溝が設けられたガイドと、を備え、
前記支持脚取付部材は、前記キー溝のいずれかの点で係合して前記支持脚取付部材をロックする多段階位置合わせ機構であって、該ロックした状態からガイド方向に沿って所定以上の力を受けると前記キー溝からロックが外れて隣のキー溝に係合する多段階位置合わせ機構を備え、
前記ガイドは、前記筐体に開設した、または前記筐体に固定される板状部材に開設した第２の溝であり、
前記複数のキー溝は、前記第２の溝の縁に設けられ、
前記多段階位置合わせ機構は、
前記キー溝のいずれかと係合して前記支持脚取付部材の移動をロックするキーと、
前記支持脚取付部材本体と前記キーとの間に設けられたＵ字状部材で形成された弾性部であって板ばねとして前記キーを前記キー溝へ付勢する弾性部と、を有し、
前記第２の溝は、前記撮影装置本体の隣り合う２面の境目で円弧の形状に形成され、
前記キー溝は、前記円弧上に複数備えられており、
前記第２の溝の縁は、前記円弧の内周側または外周側に設けられると共に、前記キー溝は、該内周側または外周側の縁に設けられており、
前記支持脚取付部材の前記キーおよび弾性部は、前記第２の溝内部に格納されていると共に、
前記支持脚取付部材は、前記弾性部の根元の両側から挟んでこの根元に固定された一対の支持部材であって前記溝周囲の筐体の両面を保持する保持部材を備える撮像装置。
【請求項２】
撮影装置本体を構成する筐体と、
前記撮影装置本体を支持する支持脚に取り付ける支持脚取付部材と、を備える撮像装置において、
前記筐体は、
前記撮影装置本体の隣り合う２面の所定範囲が連続して切り欠かれた長軸状の第１の溝と、
前記支持脚取付部材を前記第１の溝に沿って移動可能に支持するガイドであって、このガイドの経路に沿って複数のキー溝が設けられたガイドと、を備え、
前記支持脚取付部材は、前記キー溝のいずれかの点で係合して前記支持脚取付部材をロックする多段階位置合わせ機構であって、該ロックした状態からガイド方向に沿って所定以上の力を受けると前記キー溝からロックが外れて隣のキー溝に係合する多段階位置合わせ機構を備えた撮像装置。
【請求項３】
前記ガイドは、前記筐体に開設した、または前記筐体に固定される板状部材に開設した第２の溝であり、
前記複数のキー溝は、前記第２の溝の縁に設けられ、
前記多段階位置合わせ機構は、
前記キー溝のいずれかと係合して前記支持脚取付部材の移動をロックするキーと、
前記支持脚取付部材本体と前記キーとの間に設けられたＵ字状部材で形成された弾性部であって板ばねとして前記キーを前記キー溝へ付勢する弾性部と、を有する請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記第２の溝は、前記撮影装置本体の隣り合う２面の境目で円弧の形状に形成され、
前記キー溝は、前記円弧の上に複数設けられている請求項２〜３のいずれかに記載の撮像装置。
【請求項５】
前記第２の溝は、前記撮影装置本体の隣り合う２面の境目で円弧の形状に形成され、
前記キー溝は、前記円弧の上に複数設けられており、
前記第２の溝の縁は、前記円弧の内周側または外周側に設けられると共に、前記キー溝は、該内周側または外周側の縁に設けられており、
前記支持脚取付部材の前記キーおよび弾性部は、前記第２の溝内部に格納されていると共に、
前記支持脚取付部材は、前記弾性部の根元の両側から挟んでこの根元に固定された一対の支持部材であって前記第２の溝の縁の両面を保持する保持部材を備える請求項３に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、三脚等の支持脚に本体を固定する機構を備えた撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ビデオカメラなどの撮像装置の三脚座について種々の提案がされている（たとえば特許文献１、２等）。これによれば、撮像装置の姿勢を種々の方向に保つことができる。
【特許文献１】特開２００３−３４４９４２公報
【特許文献２】特開平０９−１６６２７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１、２の構成は、撮像装置側に姿勢を変える構成がないので、その土台の姿勢を変える必要があるから、大掛かりであり、携帯性に不便であった。
【０００４】
そこで、本発明は、簡易な構成で、撮像姿勢を多段階に変えることができると共に、この姿勢を維持できる撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述の課題を解決するための手段を以下のように構成している。
【０００６】
（１）  撮影装置本体を構成する筐体と、
前記撮影装置本体を支持する支持脚に取り付ける支持脚取付部材と、を備える撮像装置において、
前記筐体は、
前記撮影装置本体の隣り合う２面の所定範囲が連続して切り欠かれた長軸状の第１の溝と、
前記支持脚取付部材を前記第１の溝に沿って移動可能に支持するガイドであって、このガイドの経路に沿って複数のキー溝が設けられたガイドと、を備え、
前記支持脚取付部材は、前記キー溝のいずれかの点で係合して前記支持脚取付部材をロックする多段階位置合わせ機構であって、該ロックした状態からガイド方向に沿って所定以上の力を受けると前記キー溝からロックが外れて隣のキー溝に係合する多段階位置合わせ機構を備えた。
【０００７】
この構成では、支持脚取付部材が、ガイドにより第１の溝に沿って移動可能に支持されているので、支持脚取付部材を撮影装置本体の隣り合う２面のいずれかに移動させることができる。たとえば、撮像装置の底面と側面に渡って第１の溝を切り欠いた場合には、固定した支持脚に支持脚取付部材を固定して第１の溝に沿って移動させれば、撮像姿勢を９０度回転させることができる。また、この構成の多段階位置合わせ機構によれば、支持脚取付部材をこのガイド上のいずれかで係合してロックさせることができ、所定以上の力を受けると、キー溝からロックが外れて隣のキー溝に係合するので、ロックさせる位置を調整することができる。以上の構成によれば、撮像姿勢を多段階に変えることができると共に、この姿勢を維持できる。
【０００８】
なお、第１の溝は、必ずしも切削加工により切り欠かれている必要はなく、その形状になっていればよい。たとえば、切りかかれた形状が金型等により形成されていてもよい。
【０００９】
（２）  前記ガイドは、前記筐体に開設した、または前記筐体に固定される板状部材に開設した第２の溝であり、
前記複数のキー溝は、前記第２の溝の縁に設けられ、
前記多段階位置合わせ機構は、
前記キー溝のいずれかと係合して前記支持脚取付部材の移動をロックするキーと、
前記支持脚取付部材本体と前記キーとの間に設けられたＵ字状部材で形成された弾性部であって板ばねとして前記キーを前記キー溝へ付勢する弾性部と、を有する。
【００１０】
この構成では、ガイドを筐体、または筐体に固定される板状部材に開設した第２の溝で構成しているので簡易に構成できる。また、キー溝は、第２の溝の縁に各々設けられているので、ガイド、キー溝を一体的に形成できるから、簡易に構成できる。そして、第１の溝に沿って移動可能に支持された上で、キーと弾性部により、キー溝にキーを係合させて、支持脚取付部材をロックさせることができる。
【００１１】
以上のとおり、簡易な構成でありながら、撮像姿勢を多段階に変えることができると共に、この姿勢を維持できる。
【００１２】
（３）  前記第２の溝は、前記撮影装置本体の隣り合う２面の境目で円弧の形状に形成され、
前記キー溝は、前記円弧の上に複数設けられている。
【００１３】
この構成では、キー溝が円弧の上に複数備えられているので、撮像装置の底面、側面に固定するだけでなく、その間の角度を複数に設定することができる。たとえば、撮像装置の底面と側面に渡って第１の溝を切り欠いた場合には、固定した支持脚に支持脚取付部材を固定して第１の溝に沿って移動させれば、撮像姿勢を９０度回転させるのみならず、その間の角度（たとえば３０度、６０度など）に保持することができる。
【００１４】
（４）  前記第２の溝は、前記撮影装置本体の隣り合う２面の境目で円弧の形状に形成され、
前記キー溝は、前記円弧の上に複数設けられており、
前記第２の溝の縁は、前記円弧の内周側または外周側に設けられると共に、前記キー溝は、該内周側または外周側の縁に設けられており、
前記支持脚取付部材の前記キーおよび弾性部は、前記第２の溝内部に格納されていると共に、
前記支持脚取付部材は、前記弾性部の根元の両側から挟んでこの根元に固定された一対の支持部材であって前記第２の溝の縁の両面を保持する保持部材を備えることを特徴とする。
【００１５】
この構成では、（Ａ）キーがキー溝間を移動する時に、支持部材が第２の溝の縁の両面を保持するので、キーが円弧からはずれにくい状態で、安定した移動をすることができる。
（Ｂ）また、キー溝は、円弧の内周側または外周側の縁に設けられているので、保持部材が挟持する面を円弧にかかわらず平らな面とすることができる。したがって、キーがキー溝間を移動する時に、筐体の両面を隔離して挟持する際の隔離する余裕を大きくとる必要がない。
（Ｃ）また、キー溝が円弧の内周側または外周側の縁に設けられているので、キーは、常にこの円弧の中心を向くことになる。したがって、キー溝は単に筐体の厚み方向に打ち抜いた形状とするだけで、キーの厚み方向（筐体の厚み方向）とキー溝の長手方向は平行になり、円弧内で移動する際に無理が生じにくい。
以上の（Ａ）〜（Ｃ）の作用により、キーがキー溝間を移動する時に、円弧からはずれにくい状態で安定した移動をすることができ、より確実に撮像姿勢を維持できる。
【００１６】
なお、「溝周囲の溝周囲の縁の両面を保持する」とは、筐体の両面と完全に当接していてもよく、当接していなくてもよい。
【発明の効果】
【００１７】
この発明によれば、簡易な構成で、撮像姿勢を変えることができると共に、この姿勢を維持できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１を用いて本実施形態のビデオカメラ１について説明する。図１（Ａ）は、ビデオカメラ１の外観図であり、三脚１０１を装着した状態を表している。図１（Ｂ）は、図１（Ａ）のビデオカメラ１の底面２０１から見た図を表している。図１（Ａ）に示すように、ビデオカメラ１は、レンズ１１と、筐体２と、第１の溝１２と、ファインダ１０２と、センサ１０３とを備え、底面２０１で三脚１０１に取り付けられている。レンズ１１は、外部の光を筐体２内部に設けた受光素子に集光する。筐体２は、ビデオカメラ１本体のケースであり、内部には、前述した受光素子等を内蔵している。また、ファインダ１０２は、覗いて撮像している範囲を確認するためのものである。センサ１０３は、ビデオカメラ１の周囲の明るさを測定する。
【００１９】
図１（Ｂ）に示すように、ビデオカメラ１には、底面２０１に三脚１０１を取り付ける樹脂製の取付ナット３（本発明の支持脚取付部材に相当する。）が設けられている。取付ナット３に三脚１０１の雄ねじをねじ込むことにより、ビデオカメラ１を三脚１０１に固定できる。また、図１（Ａ）に示すように、ビデオカメラ１の底面２０１から側面２０２にかけて連続して第１の溝１２が設けられている。この第１の溝１２に沿って、筐体２のレンズ１１取付面には第２の溝２２が設けられている。
【００２０】
次に、図２を用いて、筐体２の内部について詳しく説明する。筐体２は、２つに分離でき、図２（Ａ）は、ビデオカメラ１のうちのレンズ用孔２１側を含む筐体２Ａ、取付ナット３を表している。図２（Ｂ）は、図２（Ａ）の詳細図を表している。図２（Ｃ）は、取付ナット４の詳細図を表している。
【００２１】
筐体２Ａは、周囲に縁取部がある皿型の形状をしている。筐体２Ａは、その底部分となる凹部にレンズ用孔２１を有し、また縁取部の一部には、第１の溝１２のための切欠部２３を有している。切欠部２３の深さは取付ナット４の直径の半分に形成されており、切欠部２３は、取付ナット３の段差部３３（図２（Ｂ）参照）と当接する。取付ナット３は、このように段差部３３と当接し、かつ、第２の溝２２により位置が規制されながら、切欠部２３の底面２０１側の端部２３１から側面２０２側の端部２３２までの間を切欠部２３に沿って移動することができる。
【００２２】
図２（Ｂ）に示すように、第２の溝２２には、外周側の縁２２１、内周側の縁２２２が形成されており、内周側の縁２２２には、複数のキー溝４が所定間隔ごとに配置されている。このキー溝４は、筐体２Ａの厚み方向に沿って長手に形成されており、キー溝４のそれぞれがほぼ平行に形成されている。この作用については後述する。
【００２３】
取付ナット３は、取付ナット本体３１、キー支持部３４、キー３５、フランジ３６を備えている。キー３５、フランジ３６は、キー支持部３４を介して取付ナット本体３１に固定されている。取付ナット３は、キー３５の部分で第２の溝２２に挿入され、キー３５は、キー溝４のいずれかと係合している。
【００２４】
キー３５は、Ｌ字型の突起状に形成された板状部材であり、キー３５の先端（本発明のキーに相当する。）は、キー溝４と係合する。キー３５は、板ばねとして働く弾性部３５１（後述図３参照）を備え、第２の溝２２の内側でキー３５の先端をキー溝４へ付勢している。
【００２５】
フランジ３６は、図２（Ａ）から見て筐体２Ａの裏側（図１（Ａ）の表側、３６で図示。）から、取付ナット３が抜け落ちないよう支持している。
【００２６】
図２（Ｃ）に示すように、取付ナット３は、さらに、雌ねじ部３２と、段差部３３を備える。雌ねじ部３２は、三脚１０１の雄ねじにねじ込んで取り付けるねじ部である。段差部３３は、雌ねじ部３２の開口部分に、取付ナット４の全体に比べて外周が小さく形成された部分である。段差部３３により、取付ナット３は、段差部３３が切欠部２３と係合することにより支持され、筐体２から飛び出すことを抑制できる。
【００２７】
図３の部品図を用いて、取付ナット３の構造についてさらに詳しく説明する。図３に示すように、キー３５は、Ｕ字状に形成された突起片である。キー３５は、キー溝４の形状に係合できるよう、その先端部に円弧状の突起を有している。この突起は、フランジ３６と分離しており、キー３５の根元３５３でフランジ３６に固定または一体成形されている。
【００２８】
キー支持部３４の面３４１とフランジ３６の面３６１は、弾性部３５２の根元３５３の両側から固定されている。これらの面３４１、３６１は、第２の溝２２の縁を筐体２の両面から挟み込む。面３４１、３６１の間隔３５２は、筐体２の厚みより余裕を持たせて形成されている。また、フランジ３６は、取付ナット３を支持するものであるから、フランジ３６は、がたが生じない程度の大きさに形成されている。
【００２９】
再度、図２、図３を参照して、取付ナット３、第２の溝２２、キー溝４の作用について説明する。以上の構成により、取付ナット３が第２の溝２２の長手方向に沿って押し付けられた場合には、キー３５が弾性部３５１の弾性力に逆らってキー溝４から後退して第２の溝２２に沿って移動し、隣のキー溝４と再度係合して取付ナット３をロックする。以上のとおり、取付ナット３、第２の溝２２、キー溝４は、取付ナット３を多段階に位置合わせさせる機構として作用する。
【００３０】
また、以下で示す第２の溝２２、キー溝４の配置によれば、キー３５がキー溝４間を移動する時に、円弧２２３からはずれにくい状態で安定した移動をすることができる。以下、より詳しく説明する。まず、第２の溝２２は、ビデオカメラ１の隣り合う２面である底面２０１、側面２０２の境目付近で円弧２２３に形成されている。また、第２の溝２２の縁は、円弧２２３の内周側または外周側に設けられており、キー溝４は、該内周側または外周側の縁に設けられている。キー溝４は、筐体２の板厚方向に沿って形成されている。
【００３１】
このような配置により、円弧２２３内を移動する時にも、キー３５の先端は、円弧２２３の中心を向きながら、常に内周側の縁２２２と当接することができる。また、キー溝４を単に筐体２Ａの厚み方向に打ち抜いた形状とするだけで、円弧２２３のいずれの位置でも、キー３５の厚み方向（図３の３５１の矢印に沿った方向）とキー溝４の長手方向とが平行になり、円弧２２３内で移動する際に無理が生じにくい。したがってこの実施形態の多段階位置合わせ機構によれば、円弧２３３のいずれの位置でも安定した位置合わせができる。
【００３２】
また、フランジ３６の面３６、キー支持部３４の面３４２は、円弧２２３と垂直だから、円弧２２３による影響を逃れることができ、筐体２Ａを挟持する面３４１、３６１を円弧にかかわらず平らな面とすることができる。したがって、キー３５が円弧２２３内でキー溝４間を移動する時に、面３４１、３６１間と筐体２との厚みの差の余裕を大きくとる必要がなく、また、円弧２２３のいずれの位置でも、筐体２の厚み方向と一定の間隔を保つことができる。したがって、面３４１、３６１は、安定して筐体２Ａを挟持することができ、円弧２２３において取付ナット３を確実に保持できる。以上の作用により、キー３５がキー溝４間を移動する時に、円弧２２３からはずれにくい状態で安定した移動をすることができる。
【００３３】
なお、キー支持部３４の面３４１周辺およびフランジ３６のうち面３６１周辺は、本発明の保持部材に相当する。
また、取付ナット３を第２の溝２２内に挿入する方法は、取付ナット３を、キー支持部３４→キー３５→フランジ３６とつながっているうちのいずれかで分離できる構造とし、取付ナット３を第２の溝２２に挿入した後に結合するようにすればよい。
また、図２では内周側の縁２２２にキー溝４を設けたが、もちろん内周側の縁２２２に設けてもよい。このようにしても、以上で説明した効果を奏する。
【００３４】
図４を用いて、第２の溝２２について図２で示した例とは別の実施例について説明する。図４に示すように、ガイドとして第２の溝２２の代わりにＬ字型に折り曲げた部材２５に沿って開設した溝として構成し、第２の溝２２を２５１のように構成することも可能である。ただし、この場合はキー３５の厚み方向（３５１の方向）とキー溝４１の長手方向を常に沿わせるため、キー溝４１の向き４１０を円弧２５２の中心２５３に合わせる方が望ましい。また、円弧１０８では、面３６１、面３４２の間の間隔を、図２のように筐体２の厚み方向と一定の間隔を保つためには円弧２５２の半径を大きくする必要がある。
【００３５】
次に、図５を用いて、図２で示したビデオカメラ１の使用形態について説明する。図５（Ａ）は図２（Ｂ）と同じ方向から図示した図を表しており、取付ナット３が切欠部２３の端部２３１にある状態を示している。
【００３６】
図５（Ｂ）は、図５（Ａ）の状態から取付ナット３をキー溝４ごとにずらせて円弧２２３まで移動させた場合を示している。このとき、円弧２２３に沿って、取付ナット３に対しビデオカメラ１が回転する。したがって、直立させた三脚１０１に固定した状態で、取付ナット３をずらせて移動させると、ビデオカメラ１の撮像姿勢を変えることができる。たとえば、ビデオカメラ１の撮像姿勢を底面２０１に対し３０度や４５度、６０等に調整できる。キー溝４を配置する刻み幅を小さくし、円弧２２３の半径を大きくすると、さらに細かい角度ごとに設定することができる。
【００３７】
図５（Ｃ）に示すようにさらに取付ナット３をキー溝４１つずつずらせて移動させていくと、９０度回転し、側面２０２が下側となる撮像姿勢にすることができる。
【００３８】
なお、底面２０１と、側面２０２は、必ずしも直角でなくとも、以上で示した構成をもちろん応用できる。また、これらの２面が曲面で連続していても、以上で示した円弧２２３をこの曲面に沿って合わせれば適用することが可能である。
また、以上の説明では第２の溝２２を筐体２Ａに設けたが、筐体２Ａの内部に板状部材を配して、そこに第２の溝２２を設けてもよい。さらに、第２の溝２２に限らず、取付ナット３を第１の溝１２に沿って移動可能に支持するもの（たとえばガイドレール、直動ガイドなど）と、多段階にロックでき、所定の力以上ガイドレールに沿って力を受けた場合に隣のキー溝にロックする位置合わせ機構を備えるものであれば、ビデオカメラ１を所定の撮像姿勢に保持できる。また、以上の構成は、ビデオカメラ１に限らず、撮像装置全般に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本実施形態のビデオカメラの外形図（三脚を装着した状態）
【図２】本実施形態のビデオカメラの外形図の分解斜視図
【図３】本実施形態のビデオカメラの取付ナットの部品図
【図４】本実施形態のビデオカメラの取付ナットを取り付ける第２の溝についての図３と異なる実施例
【図５】本実施形態のビデオカメラの取付ナットの使用形態
【符号の説明】
【００４０】
１−ビデオカメラ、  １１−レンズ、  １２−第１の溝、
２，２Ａ−筐体、  ２０−凹部、  ２１−レンズ用孔、
２０１−底面、  ２０２−側面、  ２２−第２の溝、  ２２１−屈曲部、
２３−切欠部、  ２３１，２３２−端部、
２２１−外周側の縁、  ２２２−内周側の縁、
３−取付ナット、  ３１−取付ナット本体、  ３２−雌ねじ部、  ３３−段差部、
３４−キー支持部、  ３４１−面、
３５−キー、  ３５１−弾性部、  ３５２−幅、  ３５３−根元
３６−フランジ、  ３６１−面、  ４−キー溝、
１０１−三脚、  １０２−ファインダ、  １０３−センサ、  １０４−回転方向
【図１】
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【図２】
2008129033.tif 000004
【図３】
2008129033.tif 000005
【図４】
2008129033.tif 000006
【図５】
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