(57)【要約】【課題】既存の機能に大きな追加なく、伝送路のスループットを計測することのできるコンテンツ受信装置を提供する。【解決手段】本発明に係るコンテンツ受信装置１は、コンテンツサーバ２からコンテンツ７を受信するコンテンツ受信装置１であって、コンテンツサーバ２からコンテンツ７に対応するメタデータを取得するコンテンツメタデータ取得部１０１と、メタデータの取得時の伝送スループットを計測するスループット計測部１０２とを備える。また、メタデータは、対応するコンテンツの再生ビットレートと、対応するコンテンツの属性を示す属性情報とを含み、コンテンツ受信装置１は、さらに、再生ビットレートと、伝送スループットとを比較し、コンテンツが再生可能であるか否かを判定する判定部１０３と、判定部１０３による判定結果を、属性情報と対応付けて表示する表示部１０６とを備えてもよい。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツサーバからコンテンツを受信するコンテンツ受信装置であって、
前記コンテンツサーバから前記コンテンツに対応するメタデータを取得するコンテンツメタデータ取得手段と、
前記メタデータの取得時の伝送スループットを計測するスループット計測手段とを備える
ことを特徴とするコンテンツ受信装置。
【請求項２】
前記メタデータは、対応するコンテンツの再生ビットレートと、対応するコンテンツの属性を示す属性情報とを含み、
前記コンテンツ受信装置は、さらに、
前記再生ビットレートと、前記伝送スループットとを比較し、コンテンツが再生可能であるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段による判定結果を、前記属性情報と対応付けて表示する表示手段とを備える
ことを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ受信装置。
【請求項３】
前記属性情報は、コンテンツのタイトルを含み、
前記表示手段は、前記判定手段による判定結果を、対応するコンテンツのタイトルと対応付けて表示する
ことを特徴とする請求項２に記載のコンテンツ受信装置。
【請求項４】
前記表示手段は、前記判定手段によって再生不可と判定されたコンテンツの判定結果および属性情報を表示しない
ことを特徴とする請求項２に記載のコンテンツ受信装置。
【請求項５】
前記判定手段は、前記伝送スループットを前記再生ビットレートで割った値が、第１の値より大きい場合に、コンテンツが再生可能であると判定し、前記伝送スループットを前記再生ビットレートで割った値が、前記第１の値より小さい第２の値より小さい場合に、コンテンツが再生不可能であると判定し、前記伝送スループットを前記再生ビットレートで割った値が、前記第１の値より小さく、かつ、前記第２の値より大きい場合に、コンテンツの再生ができない可能性があると判定する
ことを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ受信装置。
【請求項６】
コンテンツサーバからコンテンツを受信するコンテンツ受信方法であって、
前記コンテンツサーバから前記コンテンツに対応するメタデータを取得するコンテンツメタデータ取得ステップと、
前記コンテンツメタデータ取得ステップにおけるメタデータの取得時の伝送スループットを計測するスループット計測ステップとを含む
ことを特徴とするコンテンツ受信方法。
【請求項７】
コンテンツサーバからコンテンツを受信するコンテンツ受信方法のプログラムであって、
前記コンテンツサーバから前記コンテンツに対応するメタデータを取得するコンテンツメタデータ取得ステップと、
前記コンテンツメタデータ取得ステップにおけるメタデータの取得時の伝送スループットを計測するスループット計測ステップと
をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ受信装置に関し、特に、コンテンツサーバから、コンテンツおよび対応するメタデータを受信して、コンテンツを再生するコンテンツ受信装置、コンテンツ受信方法およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、他の機器がデジタルチューナで受信したデジタルコンテンツ、または、他の機器が蓄積しているデジタルコンテンツを、伝送路上の別の機器で視聴したり、記録したりするシステムについて取り組みがなされている。例えば、Digital Living Network Alliance（ＤＬＮＡ）では、ホームネットワーク上の各機器間の伝送プロトコルおよび互換メディアフォーマットを策定する活動を推進している。
【０００３】
一方、宅内における配線の手間およびコストを軽減する目的で、ホームネットワークで使用される伝送路として無線ＬＡＮおよび電灯線が注目されている。しかし、無線ＬＡＮおよび電灯線等の伝送路は、電波環境等の変化（外部からの電波雑音、人および物の配置の変化等）によってスループットが一定しないという欠点がある。従って、特に、高精細の動画像等、または、ビットレートが非常に高いコンテンツを伝送し再生しようする場合、時間によって再生できたりできなかったりするということが容易に起こり得る。
【０００４】
コンテンツ受信装置において、このような課題を解決する方法として、特許文献１で開示されている技術が応用できる可能性がある。特許文献１には、ネットワークのスループットまたは輻輳状態に応じて、音声符号化方式にビットレートを変化させる音声通信装置が記載されている。特許文献１に記載の音声通信装置は、低スループット時には低ビットレートで符号化することで、伝送路の状態によらず音声通信が可能となる。しかしながら、特許文献１に記載の音声通信装置に用いられている技術を、コンテンツ受信装置に応用した場合、コンテンツ受信装置およびコンテンツサーバに処理能力の高いプロセッサ等を導入する必要があり、コストの観点からも好ましくない。
【０００５】
一方、コンテンツ受信装置においても、伝送経路のスループットの変化に対応する必要がある。そのためには、コンテンツ受信装置は、伝送経路のスループットを計測し、把握する必要がある。特許文献１に記載の音声通信装置は、伝送路のスループットを計測する方法として、定期的に計測用パケット（ｐｉｎｇパケット等）のやりとりを行う方法を用いている。
【特許文献１】特開２００２−２９０４３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、定期的に計測用パケットのやりとりを行う方法では、ＡＶコンテンツの受信および再生に関わりのないパケットをやりとりすることになり、コンテンツサーバおよびコンテンツ受信装置に余分な機能を追加しなければならない。すなわち、従来のコンテンツ受信装置は、既存の機能に大きな追加なく伝送路のスループットを計測することができない。
【０００７】
そこで、本発明は、既存の機能に大きな追加なく、伝送路のスループットを計測することのできるコンテンツ受信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明に係るコンテンツ受信装置は、コンテンツサーバからコンテンツを受信するコンテンツ受信装置であって、前記コンテンツサーバから前記コンテンツに対応するメタデータを取得するコンテンツメタデータ取得手段と、前記メタデータの取得時の伝送スループットを計測するスループット計測手段とを備える。
【０００９】
この構成によれば、本発明に係るコンテンツ受信装置は、コンテンツサーバからメタデータを受信するとともに、メタデータ受信時の伝送スループットを計測する。メタデータは、コンテンツ再生をする前にコンテンツ受信装置が取得しておかなければならないデータ（例えば、コンテンツのありかを示すＵＲＬ等）なので、余分なパケットのやりとりなしに伝送スループットを測定できる。すなわち、本発明に係るコンテンツ受信装置は、既存の機能に大きな追加なく、伝送路のスループットを計測することができる。
【００１０】
また、前記メタデータは、対応するコンテンツの再生ビットレートと、対応するコンテンツの属性を示す属性情報とを含み、前記コンテンツ受信装置は、さらに、前記再生ビットレートと、前記伝送スループットとを比較し、コンテンツが再生可能であるか否かを判定する判定手段と、前記判定手段による判定結果を、前記属性情報と対応付けて表示する表示手段とを備えてもよい。
【００１１】
この構成によれば、計測した伝送スループットと、メタデータに含まれる再生ビットレートとを比較することで、コンテンツが正しく再生できるかを判定し、コンテンツの再生可能であるか否かをユーザに表示することができる。
【００１２】
また、前記属性情報は、コンテンツのタイトルを含み、前記表示手段は、前記判定手段による判定結果を、対応するコンテンツのタイトルと対応付けて表示してもよい。
【００１３】
この構成によれば、コンテンツの再生可能であるか否かの情報を、コンテンツのタイトルと対応付けて表示する。これにより、ユーザは、どのコンテンツが再生可能であるか否かを容易に認識することができる。
【００１４】
また、前記表示手段は、前記判定手段によって再生不可と判定されたコンテンツの判定結果および属性情報を表示しなくともよい。
【００１５】
この構成によれば、再生ができないコンテンツは表示されないので、（特に機器操作になれていない）ユーザの混乱を避けることができる。
【００１６】
また、前記判定手段は、前記伝送スループットを前記再生ビットレートで割った値が、第１の値より大きい場合に、コンテンツが再生可能であると判定し、前記伝送スループットを前記再生ビットレートで割った値が、前記第１の値より小さい第２の値より小さい場合に、コンテンツが再生不可能であると判定し、前記伝送スループットを前記再生ビットレートで割った値が、前記第１の値より小さく、かつ、前記第２の値より大きい場合に、コンテンツの再生ができない可能性があると判定してもよい。
【００１７】
この構成によれば、コンテンツが再生可能であるかの情報として、伝送スループットが再生ビットレートより十分大きい場合には、再生可能を表示し、伝送スループットが再生ビットレートより小さい場合には、再生不可を表示し、伝送スループットが再生ビットレートに近い場合には、再生できない可能性がある旨を表示する。これにより、ユーザは、コンテンツが再生可能であるか否かに関して、通信状態に応じたより的確な情報を入手することができる。
【００１８】
また、本発明に係るコンテンツ受信方法は、コンテンツサーバからコンテンツを受信するコンテンツ受信方法であって、前記コンテンツサーバから前記コンテンツに対応するメタデータを取得するコンテンツメタデータ取得ステップと、前記コンテンツメタデータ取得ステップにおけるメタデータの取得時の伝送スループットを計測するスループット計測ステップとを含む。
【００１９】
これによれば、本発明に係るコンテンツ受信方法は、コンテンツサーバからメタデータを受信するとともに、メタデータ受信時の伝送スループットを計測する。メタデータは、コンテンツ再生をする前に取得しておかなければならないデータ（例えば、コンテンツのありかを示すＵＲＬ等）なので、余分なパケットのやりとりなしに伝送スループットを測定できる。すなわち、本発明に係るコンテンツ受信方法は、既存の機能に大きな追加なく、伝送路のスループットを計測することができる。
【００２０】
なお、本発明は、このようなコンテンツ受信装置として実現することができるだけでなく、コンテンツ受信装置に含まれる特徴的な手段をステップとするコンテンツ受信方法として実現したり、そのような特徴的なステップをコンピュータに実行させるプログラムとして実現したりすることもできる。そして、そのようなプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体やインターネット等の伝送媒体を介して流通させることができるのは言うまでもない。
【発明の効果】
【００２１】
本発明は、既存の機能に大きな追加なく、伝送路のスループットを計測することのできるコンテンツ受信装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明に係るコンテンツ受信装置の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２３】
本発明の実施の形態に係るコンテンツ受信装置は、コンテンツサーバからメタデータを受信するとともに、メタデータ受信時の伝送スループットを計測する。メタデータは、コンテンツ再生をする前にコンテンツ受信装置が取得しておかなければならないデータなので、余分なパケットのやりとりなしに伝送スループットを測定できる。また、本実施の形態に係るコンテンツ受信装置は、測定した伝送スループットから、コンテンツの再生が可能であるか否かを判定し、判定結果をユーザに表示する。
【００２４】
まず、本発明の実施の形態に係るコンテンツ受信システムの構成を説明する。
図１は、本発明の実施の形態に係るコンテンツ受信システムの構成を示す図である。図１に示すコンテンツ受信システムは、コンテンツ受信装置１と、コンテンツサーバ２と、無線アクセスポイント３と、無線子機４とを備える。
【００２５】
コンテンツ受信装置１は、コンテンツサーバ２からＡＶコンテンツを受信し、受信したＡＶコンテンツを再生し、ユーザに表示する。例えば、コンテンツ受信装置は、パーソナルコンピュータまたはテレビ受信機器等である。
【００２６】
コンテンツサーバ２は、ハードディスク等の記憶媒体を備え、ネットワーク５またはアンテナ６で受信した放送からのＡＶコンテンツ７を保持する。例えば、コンテンツサーバ２は、パーソナルコンピュータ等である。また、コンテンツ受信装置１とコンテンツサーバ２とは、宅内の別々の部屋に配置される。
【００２７】
無線アクセスポイント３は、コンテンツサーバ２と有線で接続される。無線アクセスポイント３は、無線子機４と無線ＬＡＮを構成し、所定の無線プロトコルに従って通信を行う。無線子機４は、コンテンツ受信装置１に有線で接続される。
【００２８】
コンテンツサーバ２は、コンテンツ受信装置１からの要求に応じて、無線アクセスポイント３および無線子機４経由で保持しているＡＶコンテンツ７をコンテンツ受信装置１に配信する。コンテンツサーバ２は、インターネットまたは放送から受信したコンテンツを保持せずにそのまま、コンテンツ受信装置１へ送り出す機能も有している。さらに、コンテンツサーバ２は、保持しているＡＶコンテンツ７それぞれに対応するメタデータを保持する。また、コンテンツサーバ２は、インターネットまたは放送から受信してそのまま送り出そうとするＡＶコンテンツに対してもメタデータを生成する。メタデータは、対応するＡＶコンテンツの属性を示す属性情報（例えば、タイトル名または放送チャネル名、および、ＵＲＬ等）と、対応するコンテンツの再生ビットレートとを含む。なお、再生ビットレートはそのＡＶコンテンツ内の最大ビットレートとする。本実施の形態のコンテンツサーバ２は、ＡＶコンテンツとして動画像コンテンツを送り出すことができるものとする。
【００２９】
図２は、本実施の形態のコンテンツ受信装置１の構成を示す図である。
図２に示すコンテンツ受信装置１は、コンテンツメタデータ取得部１０１と、スループット計測部１０２と、判定部１０３と、送受信部１０４と、メタデータキャッシュ１０５と表示部１０６と、入力部１０７とを備える。
【００３０】
コンテンツメタデータ取得部１０１は、コンテンツサーバ２から、コンテンツサーバ２が保持するＡＶコンテンツ７（本実施の形態では動画像コンテンツ）に対応したメタデータを、送受信部１０４を操作して取得する。
【００３１】
スループット計測部１０２は、コンテンツサーバ１からメタデータの取得時の伝送スループットを計測する。
【００３２】
判定部１０３は、メタデータに含まれるコンテンツの再生ビットレートと、スループット計測部１０２が計測した伝送スループットとを比較して、コンテンツが再生可能であるか否かを判定する。
【００３３】
送受信部１０４は、コンテンツサーバ２にメタデータを要求し、コンテンツサーバ２からメタデータを受信する。また、本実施の形態では詳しく説明しないが、送受信部１０４は、動画像コンテンツそのものの要求および受信も行う。
【００３４】
メタデータキャッシュ１０５は、コンテンツサーバ２から受信したメタデータを一時的に保存する。
【００３５】
表示部１０６は、判定部１０３による判定結果である動画像コンテンツの再生可能性を、対応するメタデータに含まれる属性情報の全部または一部と対応付けて表示する。例えば、表示部１０６は、判定部１０３による判定結果を、メタデータに含まれる対応するコンテンツのタイトルと対応付けて表示する。また、再生可能性の例としては、「再生可」、「再生不可」および「再生が乱れる可能性あり」等である。
【００３６】
入力部１０７は、ユーザの指示を受付け、必要な処理を行う。入力部１０７の具体的な例としては、リモコン受光部、および、リモコン１０からの信号によって示されたユーザの指示を解釈するプロセッサ等がある。
【００３７】
次に、本実施の形態に係るコンテンツ受信システムにおけるコンテンツ受信装置１およびコンテンツサーバ２の動作を説明する。
【００３８】
図３は、本実施の形態のコンテンツ受信装置１およびコンテンツサーバ２の動作を示す図である。
【００３９】
まず、入力部１０７は、ユーザからのコンテンツサーバ２が保持している動画像コンテンツの一覧を表示するように要求する指示を受け付けると（Ｓ１０１）、入力部１０７は、コンテンツサーバ２が保持しているすべての動画像コンテンツに対応するメタデータを取得すべきと解釈し、その旨をコンテンツメタデータ取得部１０１に指示する。コンテンツメタデータ取得部１０１は、所定のプロトコルに従ったメタデータ一覧要求パケットを生成し（Ｓ１０２）、送受信部１０４経由でコンテンツサーバ２に送信する（Ｓ１０３）。コンテンツサーバ２は、コンテンツ受信装置１からのメタデータ一覧要求パケットを受信すると（Ｓ１０４）、保持しているすべての動画像コンテンツに対応するメタデータ（本実施の形態においては、タイトル名、ＵＲＬおよび再生ビットレート）を、所定のプロトコルに従ってパケット化し、コンテンツ受信装置１宛てに送信する（Ｓ１０５）。ここで、メタデータの送受信に用いられるプロトコルとしては、ＵＰｎＰ ＡＶ（Universal plug and play A/V）が好適であるが、他の同様の機能を持ったプロトコルでもよい。
【００４０】
送受信部１０４がコンテンツサーバ２からのメタデータを受信し始めると、送受信部１０４はスループット計測部１０２にメタデータの伝送スループットの測定開始を指示する。スループット計測部１０２は、送受信部１０４からの指示に従い、メタデータの伝送スループットの計測を開始する（Ｓ１０６）。メタデータそのものは送受信部１０４からメタデータキャッシュ１０５に保持される。送受信部１０４がコンテンツサーバ２から送信されたメタデータのすべてが受信されたことを確認すると、スループット計測部１０２に伝送スループットの測定終了を指示し、受信したメタデータの量（バイト数）を通知する。スループット計測部１０２は、測定開始から測定終了までの時間と、通知されたメタデータ量から伝送スループットを計算する（Ｓ１０７）。
【００４１】
スループット計測部１０２は、判定部１０３に計算した伝送スループットを通知する。判定部１０３は、メタデータキャッシュ１０５内にあるそれぞれの動画像コンテンツに対して、対応する再生ビットレートと伝送スループットを比較し、コンテンツが再生可能であるか否かを判定する（Ｓ１０８）。具体的には、判定部１０３は、伝送スループットの再生ビットレートに対する比率（伝送スループットを再生ビットレートで割った値）が所定比率（例えば１１０％）以上であれば、「再生可」と判定し、伝送スループットの再生ビットレートとに対する比率（伝送スループットを再生ビットレートで割った値）が所定比率（例えば９０％）未満であれば、「再生不可」と判定し、それ以外（例えば、伝送スループットの再生ビットレートに対する比率（伝送スループットを再生ビットレートで割った値）が、１１０％未満かつ９０％以上）であれば、「再生が乱れる可能性あり」と判定する。判定部１０３は、メタデータキャッシュ１０５内にあるそれぞれの動画像コンテンツに対して、この判定結果を追記した後、表示部１０６にメタデータの表示を指示する。
【００４２】
表示部１０６は、メタデータキャッシュ１０５から受信したメタデータと判定部１０３による判定結果を取得し、タイトル名および判定結果を表示する（Ｓ１０９）。
【００４３】
図４は、メタデータキャッシュ１０５に保持されるメタデータおよび判定部１０３による判定結果の一例を示す図である。例えば、図４に示すように、メタデータは、コンテンツのタイトルと、コンテンツが保持されているＵＲＬと、コンテンツの再生ビットレートとを含む。ここで、スループット計測部１０２によって測定された伝送スループットが１５Ｍｂｐｓの場合について説明する。タイトル「○○ドラマ」のコンテンツの再生ビットレートは１０Ｍｂｐｓであり、伝送スループットが再生ビットレートの１１０％以上であるので、タイトル「○○ドラマ」のコンテンツは、「再生可」（図４では○）と判定される。また、タイトル「□□物語」のコンテンツの再生ビットレートは２０Ｍｂｐｓであり、伝送スループットが再生ビットレートの９０％以下であるので、タイトル「□□物語」のコンテンツは「再生不可」（図４では×）と判定される。また、タイトル「△△ニュース」のコンテンツの再生ビットレートは１５Ｍｂｐｓであり、伝送スループットが再生ビットレートの９０％以上かつ１１０％以下であるので、タイトル「△△ニュース」のコンテンツは、「再生が乱れる可能性あり」（図４では△）と判定される。
【００４４】
図５は、図４に示す判定結果の場合の表示部１０６の表示例を示す図である。図５に示すように、表示部１０６は、各コンテンツのタイトルと、判定部１０３の判定結果（再生可能性）を表示する。
【００４５】
なお、本実施の形態では省略するが、図５で表示されたタイトル名の動画像コンテンツに対する再生指示を入力部１０７が受け付けると、その動画像コンテンツに対応するＵＲＬを指定したコンテンツ要求が、コンテンツ受信装置１からコンテンツサーバ２に送られる。コンテンツ受信装置１は、コンテンツサーバ２から動画像コンテンツを受信しつつ、表示部１０６で表示する。
【００４６】
ここで、タイトル名が表示されてから、実際に動画像コンテンツの伝送を指示されるまで時間がかかる場合がある（例えば、ユーザがタイトル名を表示させてから、席を外し、戻ってきて再生を開始する場合等。）。このような場合、計測したスループットが実際のスループットと乖離してしまう可能性がある。このようなことに対応するために、再生可能性の判定結果の一つとして、「再生可否判断不能」を付け加えてもよい。すなわち、スループットの計測から所定の時間が経過した後は、図５に示す再生可能性の欄に、「再生可否判断不能」を表示してもよい。また、このようなことに対応するために、タイトル名の再取得を定期的に行って、その際にスループットを計測したり、入力部が再計測の指示を受け付け、タイトル名の再取得とスループットの再計測を行ったりしてもよい。また、コンテンツサーバに計測用にダミーデータを用意してもよい。
【００４７】
以上より、本発明に係るコンテンツ受信装置１は、コンテンツサーバ２からメタデータを受信するとともに、メタデータ受信時の伝送スループットを計測する。メタデータは、コンテンツ再生をする前にコンテンツ受信装置が取得しておかなければならないデータなので、余分なパケットのやりとりなしに伝送スループットを測定できる。すなわち、本発明に係るコンテンツ受信装置１は、既存の機能に大きな追加なく、伝送路のスループットを計測することができる。
【００４８】
また、本発明に係るコンテンツ受信装置１は、計測した伝送スループットとメタデータに含まれる再生ビットレートを比較することで、コンテンツが正しく再生できるかを判定し、コンテンツの再生可能であるか否かをユーザに表示することができる。これにより、ユーザは、どのコンテンツが再生可能であるか否かを容易に認識することができる。さらに、本発明に係るコンテンツ受信装置１は、コンテンツが再生可能であるか否かをユーザに表示するのみであるので、既存の機能に大きな追加なく実現することができる。
【００４９】
一方、伝送路のスループットに応じて符号化方式を変更する方法（例えば、特許文献１参照）をコンテンツ受信装置に用いた場合、コンテンツサーバ側にレート変更を行うための負荷が生じる。特に、高ビットレートのＡＶコンテンツ（高精細動画像等）の場合、コンテンツサーバ側にレート変更のための高速な処理が求められる。また、地上デジタル放送等のコンテンツをホームネットワークに配信する場合でも、コンテンツサーバはすでに符号化済みのコンテンツのレートを変換しながら配信しなければならず、同様にコンテンツサーバの処理負荷が重くなる。また、無線ＬＡＮまたは電灯線を使う場合に、かなりの確率でＡＶコンテンツの再生ができないのであれば、設置時に別の対策を施す必要がある。すなわち、スループット不足でＡＶコンテンツの再生に問題が生じるのは、比較的短時間であると思われる。このような短時間の不具合の対策として、レート変更のためにコンテンツサーバに高速なプロセッサ等を導入することは、コンテンツサーバのコストの観点からも好ましくない。よって、本実施の形態に係るコンテンツ受信装置１のように、コンテンツが再生可能であるか否かをユーザに表示する方法は、既存の機能に大きな追加をすることなく実現することができるので、有効である。
【００５０】
なお、本発明を上記の実施の形態に基づいて説明してきたが、本発明は、上記の実施の形態に限定されるものではない。
【００５１】
例えば、上記説明では、コンテンツサーバが動画像コンテンツを扱うとしているが、オーディオまたは静止画といったその他のＡＶコンテンツを扱ってもよい。
【００５２】
また、コンテンツサーバに含まれるＡＶコンテンツが静止画で、かつコンテンツ受信装置で複数の静止画からなるフォルダを選んでスライドショウ再生するような場合、メタデータとしてそれぞれの静止画サイズ（バイト数）を含み、スライドショウの間隔、静止画サイズおよびスループットから再生可能性を判定してもよい。その場合、再生可能性は、個々の静止画について判断されるのではなく、フォルダ毎に判定され、表示される。フォルダ毎の再生以外にある特徴を持った複数の静止画の固まり（作成日が同じ等）をスライドショウ再生するような場合でも同様である。
【００５３】
また、上記説明では、コンテンツサーバにあらかじめ保持されている動画像コンテンツについて記載したが、放送から受信したＡＶコンテンツをそのままコンテンツ受信装置に送り出してもよい。その場合、コンテンツ受信装置は再生を始める前に、放送チャネル毎のメタデータを取得することになる。メタデータに含まれる再生ビットレートは、その放送チャネルで送られるＡＶコンテンツの最大ビットレートになる。
【００５４】
また、上記説明では、タイトル名を表示する際に、再生可能性を表示したが、タイトル名のみを表示し、実際にＡＶコンテンツを再生しようとする時に、メッセージを表示してもよい。
【００５５】
また、上記説明では、再生不可のＡＶコンテンツのタイトル名も表示しているが、表示しないようにしてもよい。すなわち、表示部１０６は、判定部１０３によって再生不可と判定されたコンテンツの判定結果および属性情報を表示しなくてもよい。これにより、再生ができないコンテンツは表示されないので、（特に機器操作になれていない）ユーザの混乱を避けることができる。
【００５６】
また、上記説明では、メタデータの表示の際、再生可能性を文字で表現しているが、記号やタイトル名の色を変える等によって再生可能性を表現してもよい。
【００５７】
また、上記説明では、メタデータの表示の際、タイトル名および再生可能性のみを表示しているが、ＵＲＬおよび再生ビットレートも表示してよい。また、メタデータとして他の属性情報が含まれる場合、それらも表示してもよい。
【００５８】
また、上記説明では、ＡＶコンテンツを放送またはインターネットから取得するとしているが、ＤＶＤまたはＣＤ等の記録媒体から取得してもよい。また、宅内ネットワークの他の機器から取得してもよい。さらに、マイク等で自己録音または録画してもよい。
【００５９】
また、上記説明では、すべてのＡＶコンテンツのメタデータに再生ビットレートが含まれるとしているが、全部または一部のＡＶコンテンツに対してコンテンツサーバが再生ビットレートをもっていなくてもよい。その場合は、再生可能性の判定ができなくなり、判定部による判定結果が、「再生可否判断不能」となるか、または、そのＡＶコンテンツの別の属性情報から、可能性のある最大ビットレートと比較して再生可能性を判定してもよい。例えば、そのＡＶコンテンツがＤＶＤ−ＶＲフォーマットであることが分かっている場合、最大ビットレートは約１０Ｍｂｐｓとなるので、１０Ｍｂｐｓを基準として再生可能性を判断してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６０】
本発明は、コンテンツ受信装置に適用でき、特に、環境によってスループットが変動しやすい無線ＬＡＮ等のネットワークで接続されているコンテンツ受信装置に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の実施の形態に係るコンテンツ受信システムの構成を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るコンテンツ受信装置の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るコンテンツ受信装置およびコンテンツサーバの動作を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るコンテンツ受信装置のメタデータキャッシュが保持するデータの構成を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態に係るコンテンツ受信装置のメタデータの表示例を示す図である。
【符号の説明】
【００６２】
１    コンテンツ受信装置
２    コンテンツサーバ
３    無線アクセスポイント
４    無線子機
１０１    コンテンツメタデータ取得部
１０２    スループット計測部
１０３    判定部
１０４    送受信部
１０５    メタデータキャッシュ
１０６    表示部
１０７    入力部
【図１】
2008028837.tif 000003
【図２】
2008028837.tif 000004
【図３】
2008028837.tif 000005
【図４】
2008028837.tif 000006
【図５】
2008028837.tif 000007