(57)【要約】【課題】個々のユーザが個々にジョブメモリや短縮ダイアル等の設定情報を管理でき、呼び出しにかかる手間を改善し、複数かつ多機種の画像形成装置で流用できるようにすること。【解決手段】本発明の画像形成装置は、可搬性記録媒体であるＵＳＢメモリ２０を着脱自在に接続する接続口（ＵＳＢインタフェース２１）と、ＵＳＢインタフェース２１にＵＳＢメモリ２０が接続された場合、そのＵＳＢメモリ２０から設定情報を自動的に呼び出す制御を行うコントローラ１０と、コントローラ１０でＵＳＢメモリ２０から呼び出した設定情報を他の設定情報より優先的に表示するユーザインタフェース３とを備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力した画像データに対して各種の処理を施し出力する画像形成装置において、
可搬性記録媒体を着脱自在に接続する接続口と、
前記接続口に前記可搬性記録媒体が接続された場合、その可搬性記録媒体から設定情報を自動的に呼び出す制御を行う制御手段と、
前記制御手段で前記可搬性記録媒体から呼び出した設定情報を他の設定情報より優先的に表示する表示手段と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記可搬性記録媒体に格納されたファイルの識別子によって前記設定情報を判別して呼び出す制御を行う
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記可搬性記録媒体から呼び出した設定情報が自装置と対応していない場合、その旨を前記表示手段に表示する制御を行う
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記可搬性記録媒体から呼び出した設定情報が自装置と対応していない場合、自装置と対応した設定情報に書き換えて前記可搬性記録媒体に登録する制御を行う
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記設定情報は、所定の処理の手順を登録したジョブメモリである
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記設定情報は、画像データの送信先を登録したアドレスデータである
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項７】
入力した画像データに対して各種の処理を施し出力する画像形成プログラムにおいて、
接続口に可搬性記録媒体が接続されたか否かを検知するステップと、
前記接続口に前記可搬性記録媒体が接続されたことを検知した場合、その可搬性記録媒体から設定情報を自動的に呼び出すステップと、
前記可搬性記録媒体から呼び出した設定情報を他の設定情報より優先的に表示するステップと
を備えることを特徴とする画像形成プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力した画像データに対して各種の処理を施し出力する画像形成装置および画像形成プログラムに関し、特に可搬性記録媒体を接続することで自動的な動作を実行できるものに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置における複数の設定内容を登録しておき、利用時に呼び出すことのできるジョブメモリ機能や短縮ダイアルは、繰り返し作業の負担軽減や操作時間の短縮など利用者にとって便利な機能である。特許文献１では、ジョブメモリの代替として使用頻度に応じて複数の機能を初期状態とすることを提案している。また、特許文献２では、認証機能で特定されたユーザごとにジョブメモリ、短縮ダイアルを管理できることを提案している。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２２３０７９号公報
【特許文献２】特開２００３−１１８１７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に記載の技術では、使用頻度に応じてコピー設定画面がメンテナンスされていくが、個々のユーザの多彩な使い方には対処しきれない。また、特許文献２に記載の技術では、認証機能を有効にしている装置でかつ１ユーザに１アカウントが与えられている場合のみ有効であり、そうでない場合は登録内容が他のユーザに影響を与える可能性があり、個々のユーザの多彩な使い方には対処できない。また、１ユーザが複数の装置を利用する場合、それぞれの装置で登録作業を行わなければならないという問題が生じる。
【０００５】
本発明は、個々のユーザが個々にジョブメモリや短縮ダイアル等の設定情報を管理でき、呼び出しにかかる手間を改善し、複数かつ多機種の画像形成装置で流用できることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明の画像形成装置では、可搬性記録媒体を着脱自在に接続する接続口と、接続口に可搬性記録媒体が接続された場合、その可搬性記録媒体から設定情報を自動的に呼び出す制御を行う制御手段と、制御手段で可搬性記録媒体から呼び出した設定情報を他の設定情報より優先的に表示する表示手段とを備えている。
【０００７】
また、本発明は、入力した画像データに対して各種の処理を施し出力する画像形成プログラムにおいて、接続口に可搬性記録媒体が接続されたか否かを検知するステップと、接続口に可搬性記録媒体が接続されたことを検知した場合、その可搬性記録媒体から設定情報を自動的に呼び出すステップと、可搬性記録媒体から呼び出した設定情報を他の設定情報より優先的に表示するステップとを備える画像形成プログラムである。
【０００８】
このような本発明では、可搬性記録媒体を接続口に接続すると、自動的に可搬性記録媒体内の設定情報が呼び出され、他の設定情報より優先して表示手段に表示されるため、ユーザは個々の設定情報を可搬性記録媒体で管理して、必要な場合に即座に利用できるようになる。
【発明の効果】
【０００９】
したがって、本発明によれば次のような効果がある。すなわち、可搬性記録媒体に設定情報を格納し、この可搬性記録媒体を接続口に接続するだけで個々のユーザ固有の設定情報を迅速に利用することが可能となる。これにより、ユーザは個々の設定情報を持ち運び、種々の装置で再利用することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を図に基づき説明する。図１は、本実施形態に係る画像形成装置のシステム構成例を説明するブロック図である。なお、本実施形態では可搬性記録媒体としてＵＳＢメモリを例とするが、他の可搬性記録媒体であっても同様である。
【００１１】
すなわち、本実施形態の画像形成装置は、画像データを入力する画像入力部１と、画像データを出力する画像出力部２と、ユーザに対して所定の設定内容を表示したり、ユーザからの条件入力を受け付けるユーザインタフェース３と、各部を制御するコントローラ１０とを備えている。
【００１２】
また、コントローラ１０は、画像入力部１との間でデータ入出力を制御する入力インタフェース１１と、画像出力部２との間でデータ入出力を制御する出力インタフェース１２と、ユーザインタフェース３との間でデータ入出力を行うＵＩインタフェース１３と、画像入力部１で取り込んだが画像データを格納するページメモリ１４と、制御プログラムや画像処理プログラムを実行するＣＰＵ１５と、システムメモリ１６と、ハードディスクドライブ１７と、ファクシミリカード４との間でデータ入出力を行うファクシミリカードインタフェース１８と、各種設定条件を記憶する不揮発性メモリ１９とを備えている。
【００１３】
さらに、本実施形態の画像形成装置では、ＵＳＢメモリ２０の接続口であるＵＳＢインタフェース２１が設けられている。このＵＳＢインタフェース２１は装置筐体に設けられており、ユーザが簡単にＵＳＢメモリ２０を着脱できるようになっている。
【００１４】
このような画像形成装置は、原稿画像のスキャン、プリント、コピー、ファクシミリ送受信、電子メールでの画像データ送受信など、各種の処理機能を備えた複合機となっている。このため、各種の機能に対応した設定条件や処理手順、宛先情報など、個々のユーザにとって使い勝手のよい設定条件を迅速に利用できることが望まれる。本実施形態では、このような要求を満たす観点から、ＵＳＢメモリ２０を利用して個々のユーザの設定情報を呼び出し、および登録して、ＵＳＢメモリ２０とともにユーザ毎の設定情報を可搬できるようにしている。
【００１５】
画像形成装置のＵＳＢインタフェース２１にＵＳＢメモリ２０が接続されると、コントローラ１０は、ＵＳＢメモリ２０に格納されている情報を自動的に読み取る。そして、読み取った情報に設定情報（ここでは、ジョブメモリまたは短縮ダイアル情報等のアドレスデータ）が含まれている場合は、その旨をユーザインタフェース３に通知する。
【００１６】
ユーザインタフェース３は、そのときに表示されている画面に応じて、ＵＳＢメモリ３０の内容を表示するかを判断する。例えば、ジョブメモリ呼び出し画面の場合には、ＵＳＢのジョブメモリ情報を取得し、内部に登録されているジョブメモリよりも優先的にＵＳＢメモリ２０内のジョブメモリを表示する。ユーザインタフェース３にＵＳＢメモリ２０内のジョブメモリが表示されると、ユーザはその中から所望のジョブメモリを選択する。これにより、コントローラ１０はＵＳＢメモリ２０内のジョブメモリ情報にアクセスし、ジョブ開始要求を行う。
【００１７】
図２は、ＵＳＢメモリが接続された場合の処理を説明するフローチャートである。先ず、ＵＳＢメモリがＵＳＢインタフェースに接続されると（ステップＳ１１）、コントローラはＵＳＢメモリ内のジョブメモリの読み出し指示を行う（ステップＳ１２）。そして、ＵＳＢメモリに該当サービスのジョブメモリが登録されているか否かを判断する（ステップＳ１３）。ここで、コントローラは、ＵＳＢメモリ内の情報（ファイル）に付された識別子によってジョブメモリか否かを判断する。ジョブメモリが登録されていない場合には処理を終了する。
【００１８】
一方、登録されている場合には、ＵＳＢメモリに登録されているジョブメモリのリストをユーザインタフェースに表示する（ステップＳ１４）。ユーザは、ユーザインタフェースに表示さえるジョブメモリのリストを参照し、所望のジョブメモリを選択する（ステップＳ１５）。そして、選択されたジョブメモリの内容をジョブ機能設定に反映させる（ステップＳ１６）。
【００１９】
このような処理によって、ユーザは所望のサービスを選択している状態でＵＳＢメモリを接続するだけでＵＳＢメモリに登録されたジョブメモリを呼び出してユーザインタフェースに表示させることができ、迅速に所望のジョブメモリを選択して実行できるようになる。
【００２０】
次に、具体的なユーザインタフェースの画面遷移について図３の模式図に沿って説明する。図３（ａ）は、ＵＳＢメモリが接続されていない状態でジョブメモリ登録画面を選択したときの表示内容である。外部メモリが接続されていない状態では、装置の内部メモリに登録されたジョブメモリの一覧が表示される。
【００２１】
この状態で外部メモリ（例えばＵＳＢメモリ）を接続すると、図３（ｂ）のように外部メモリに登録されているジョブメモリの内容が自動的に読み込まれ、優先表示される。すなわち、外部メモリに登録された情報のうち、現在のモード（ここではジョブメモリ登録モード）に対応した識別情報（拡張子等）が付加された情報（ここではジョブメモリを示す識別情報の付されたファイル）を検索してそれを自動的に呼び出すようにする。この例では、外部メモリに「設定１」と「設定２」のジョブメモリが保存されており、これらが一覧表示される。なお、接続した外部メモリにジョブメモリが登録されていない場合には、その旨を優先表示する。
【００２２】
ここで、「内部メモリ」ボタンを押下することによって先に示されていた内部メモリの表示に切り替えることもできる（図３（ｃ）参照）。また、外部メモリが接続された状態で、ジョブメモリ登録画面を選択した場合も自動的に外部メモリの内容が呼び出され、図３（ｂ）に示す画面表示となる。
【００２３】
次に、ジョブメモリの呼び出しを行う場合の画面遷移について図４の模式図に沿って説明する。図４（ａ）は、外部メモリ（例えばＵＳＢメモリ）が接続されていない状態でジョブメモリ呼び出し画面を選択したときの表示内容である。外部メモリが接続されていない状態では、装置の内部メモリに登録されたジョブメモリの一覧が表示される。
【００２４】
この状態で外部メモリ（例えばＵＳＢメモリ）を接続すると、図４（ｂ）のように外部メモリに登録されているジョブメモリの内容が自動的に読み込まれ、優先表示される。すなわち、外部メモリに登録された情報のうち、現在のモード（ここではジョブメモリ呼び出しモード）に対応した識別情報（拡張子等）が付加された情報（ここではジョブメモリを示す識別情報の付されたファイル）を検索してそれを自動的に呼び出すようにする。この例では、外部メモリに「設定１」と「設定２」のジョブメモリが保存されており、これらが一覧表示される。なお、接続した外部メモリにジョブメモリが登録されていない場合には、その旨を優先表示する。
【００２５】
ここで、「内部メモリ」ボタンを押下することで内部メモリに切り替えることもできる（図４（ｃ）参照）。また、外部メモリが接続された状態でジョブメモリ呼び出し画面を選択した場合も自動的に外部メモリの内容が呼び出され、図４（ｂ）に示す画面表示となる。
【００２６】
図５は、ＵＳＢメモリが接続された状態でサービスが選択された場合の処理を説明するフローチャートである。先ず、ＵＳＢメモリが接続され（ステップＳ２１）、この状態でサービスが選択されると（ステップＳ２２）、ＵＳＢメモリ内に該当サービスのジョブメモリの登録があるか否かを判断する（ステップＳ２３）。ここでジョブメモリの登録が無い場合には通常の設定画面へ移行する（ステップＳ２４）。
【００２７】
一方、ジョブメモリの登録がある場合には、そのジョブメモリに付加された情報から、同一の機種コードかつ同一のオプション構成のジョブメモリが登録されているか確認する（ステップＳ２５）。
【００２８】
機種コードおよびオプション構成とは、ジョブメモリに付加された情報のうち、ジョブメモリを登録した際の機種を示すコードおよびその機種で選択可能なオプションの種類を示す情報である。したがって、ＵＳＢメモリに登録されたジョブメモリの機種コードおよびオプション構成が、ＵＳＢメモリを接続した装置の機種コードおよびオプション構成と対応している場合には全てのオプションを選択できるが、対応していない場合には一部もしくは全部の機能が利用できないことになる。
【００２９】
ここで、同一の機種コードかつ同一のオプション構成のジョブメモリが無い場合には選択したジョブメモリが実行可能か否かを判断し（ステップＳ２６）、不可能な場合は通常の設定画面へ移行する（ステップＳ２４）。
【００３０】
一方、ステップＳ２６の判断で実行可能な場合、およびステップＳ２５の判断で同一機種コードかつ同一オプション構成のジョブメモリがあった場合にはステップＳ２７に進み、ＵＳＢメモリに登録されているジョブメモリのリストを表示する。同一の機種コードかつ同一のオプション構成でなくでも一部機能を利用できる場合もあるからである。
【００３１】
ユーザがこのリストから所望のジョブメモリを選択すると（ステップＳ２８）、その選択したジョブメモリの付加情報から同一機種コードかつ同一オプション構成であるか否かを判断し（ステップＳ２９）、同一機種コードかつ同一オプション構成でない場合には欠落した情報があるか否かを判断する（ステップＳ３０）。
【００３２】
ここで、欠落した情報がある場合には、その欠落した旨をユーザインタフェースに表示する（ステップＳ３１）。また、欠落した情報がない場合、およびステップＳ３０の判断で同一機種コードかつ同一オプション構成であった場合、そのジョブメモリに基づくジョブを実行する（ステップＳ３２）。
【００３３】
ジョブ実行後、再度同一機種コードかつ同一オプション構成であるか否かを判断し（ステップＳ３３）、機種コードやオプション内容が異なる場合は、外部メモリに新たなジョブメモリを作成し登録する（ステップＳ３４）。これにより、この画像形成装置で再度ジョブメモリを利用する場合には、同一機種コードかつ同一オプション構成であるジョブメモリとして即座に再利用可能となる。
【００３４】
また、実行したジョブのジョブメモリが同一機種コードかつ同一オプション構成の場合には新たな登録を行わずに処理を終了する。なお、上記の例では、機種コードおよびオプション構成の一致、不一致を検索したが、これらの代わりに装置のバージョン情報を用いたり、これらと一緒に検索対象としてもよい。
【００３５】
次に、短縮ダイアルの登録を行う場合の画面遷移について図６の模式図に沿って説明する。図６（ａ）は、外部メモリが接続されていない状態で短縮ダイアル登録画面を選択したときの表示内容である。外部メモリが接続されていない状態では、装置の内部メモリに登録された短縮ダイアルの一覧が表示される。
【００３６】
この状態で外部メモリ（例えばＵＳＢメモリ）を接続すると、図６（ｂ）のように外部メモリに登録されている短縮ダイアル情報が自動的に読み込まれ、優先表示される。すなわち、外部メモリに登録された情報のうち、現在のモード（ここでは短縮ダイアル登録モード）に対応した識別情報（拡張子等）が付加された情報（ここでは短縮ダイアルを示す識別情報の付されたファイル）を検索してそれを自動的に呼び出すようにする。なお、接続した外部メモリに短縮ダイアル情報が登録されていない場合には、その旨を優先表示する。
【００３７】
ここで、「内部メモリ」ボタンを押下することで内部メモリに切り替えることもできる（図６（ｃ）参照）。また、外部メモリが接続された状態で短縮ダイアル登録画面した場合も自動的に外部メモリの内容が呼び出され、図６（ｂ）に示す画面表示となる。
【００３８】
このような本実施形態によって、ジョブメモリや短縮ダイアル等の設定情報をＵＳＢメモリに保存できるので、ユーザ固有の情報として持ち運びでき、再利用することが可能となる。また、ＵＳＢメモリにユーザ個々の設定情報を格納するため、ＵＳＢメモリを他の機器に接続して多機種間利用が容易となる。また、他のユーザに設定情報が削除されるなどの影響を受けずに済む。
【００３９】
また、ジョブメモリや短縮ダイアル等の設定情報にはその情報であることを識別できる識別子が付加されているので、他の情報が同ＵＳＢメモリ内に格納されていても、確実に設定情報のみを利用することができる。また、ジョブメモリなどの設定情報には機種コード、オプション内容も含まれているので、再利用時に互換性の高い情報としてメンテナンスしていくことが可能となる。
【００４０】
さらに、ＵＳＢメモリが接続されている状態では画像形成装置内部に保存された設定情報よりも優先順位高く表示されるので、ユーザはＵＳＢメモリ内の情報を呼び出す手間が省ける。また、ユーザインタフェースには接続したＵＳＢメモリ内の設定情報が自動的に選択されるので、情報の呼び出しの手間が省ける。
【００４１】
また、機種間利用で欠落した情報を予め知ることができるので、誤操作を防ぐことができる。また、機種間利用で欠落していても情報を再利用することができるので、使用していくうちに互換性の高い情報としてメンテナンスしていくことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本実施形態に係る画像形成装置のシステム構成例を説明するブロック図である。
【図２】ＵＳＢメモリが接続された場合の処理を説明するフローチャートである。
【図３】ＵＳＢメモリの接続によるジョブメモリ登録画面の遷移を説明する模式図である。
【図４】ジョブメモリの呼び出しを行う場合の画面遷移を説明する模式図である。
【図５】ＵＳＢメモリが接続された状態でサービスが選択された場合の処理を説明するフローチャートである。
【図６】短縮ダイアルの登録を行う場合の画面遷移を説明する模式図である。
【符号の説明】
【００４３】
１…画像入力部、２…画像出力部、３…ユーザインタフェース、４…ファクシミリカード、１０…コントローラ、１１…入力インタフェース、１２…出力インタフェース、１３…ＵＩインタフェース、１５…ＣＰＵ、２０…ＵＳＢメモリ、２１…ＵＳＢインタフェース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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