(57)【要約】【課題】画像記憶再生装置に画像データを入力させるＶＴＲのリファレンス信号への同期確認操作を不要にして、同期状態での画像データを画像記憶再生装置内の画像メモリ６に記憶させるとともにファイルシステムによって管理する。【解決手段】制御部２４が、ＶＴＲ３０に再生コマンドを送り、操作部２２で指定された記憶を開始すべきフレームのタイムコードでのＶＴＲ３０のリファレンス信号への同期の有無を確認する。同期していれば、マイクロコンピュータ１０が、ＶＴＲ３０から入力された画像データを画像メモリ６に記憶させ、画像メモリ６における記憶位置を示す情報をファイルシステムにファイルとして登録する。同期していなければ、画像メモリ６への記憶及びファイルシステムへの登録は行わず、制御部２４が再度同じ処理を繰り返し、同期したときに初めて画像メモリ６への記憶及びファイルシステムへの登録を行う。【選択図】図１
2008311770.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数フレーム分の画像データの記憶容量を有する画像メモリと、
マイクロコンピュータと、
前記マイクロコンピュータによって制御され、前記画像メモリへの画像データの書き込みと前記画像メモリからの画像データの読み出しとを行う読み書き回路と、
外部のテープ状記録媒体の再生機器から入力された画像データを、リファレンス信号に同期して、前記読み書き回路に書き込みのために供給する入力回路と、
前記読み書き回路によって読み出された画像データを、前記リファレンス信号に同期して出力する出力回路と、
前記再生機器内の画像データのうち、前記画像メモリへの記憶を開始させるフレームの画像データのタイムコードを指定するための操作手段を有する操作部と、
前記再生機器を制御する制御部と
を備え、
前記制御部は、
前記操作部で指定されたタイムコードに応じた再生開始位置からの画像データの再生コマンドを前記再生機器に送り、
前記マイクロコンピュータは、
前記マイクロコンピュータ内のメモリにファイルシステムを構築し、前記操作部で指定されたタイムコード以降に前記再生機器から前記入力回路を介して前記読み書き回路に供給されるフレームの画像データを前記画像メモリに書き込ませるとともに、前記画像メモリにおける画像データの記憶位置を示す記憶位置情報を前記ファイルシステムにファイルとして記憶する画像記憶・ファイル登録処理と、
前記ファイルシステム中のファイルを指定して画像データの読み出しを要求された場合、前記指定されたファイルの前記記憶位置情報に基づき、前記読み書き回路を制御して前記画像メモリから画像データを読み出させる読み出し処理と
を行う
ことを特徴とする画像記憶再生装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像記憶再生装置において、
前記マイクロコンピュータは、前記画像記憶・ファイル登録処理において、さらに、前記画像メモリに書き込ませた全てのフレームの画像データを一つの素材として管理する素材管理情報を前記ファイルシステムにファイルとして記憶する
ことを特徴とする画像記憶再生装置。
【請求項３】
請求項１に記載の画像記憶再生装置において、
前記マイクロコンピュータは、前記画像メモリを、アドレス順に一定のバイト数毎の複数の領域に区分して、各々の前記領域に１フレーム分ずつの画像データを書き込むように前記読み書き回路を制御し、各フレームの画像データが格納された前記領域の番号を、前記記憶位置情報として記憶する
ことを特徴とする画像記憶再生装置。
【請求項４】
請求項１に記載の画像記憶再生装置において、
前記操作部は、前記ファイルシステム中のファイルを指定して画像データの読み出しを要求するための操作手段をさらに有し、
前記マイクロコンピュータは、前記操作部の操作によって前記ファイルシステム中のファイルを指定して画像データの読み出しを要求された場合、前記読み出し処理を実行して、前記画像メモリから読み出させた画像データを前記出力回路から出力させる
ことを特徴とする画像記憶再生装置。
【請求項５】
請求項１に記載の画像記憶再生装置において、
マイクロコンピュータをネットワークに接続するネットワーク・インタフェース
をさらに備え、
前記マイクロコンピュータは、前記ネットワーク経由で前記ファイルシステム中のファイルを指定して画像データの読み出しを要求された場合、前記読み出し処理を実行して、前記画像メモリから読み出させた画像データを前記ネットワーク・インタフェースから出力させる
ことを特徴とする画像記憶再生装置。
【請求項６】
複数フレーム分の画像データの記憶容量を有する画像メモリと、
マイクロコンピュータと、
前記マイクロコンピュータによって制御され、前記画像メモリへの画像データの書き込みと前記画像メモリからの画像データの読み出しとを行う読み書き回路と、
外部のテープ状記録媒体の再生機器から入力された画像データを、リファレンス信号に同期して、前記読み書き回路に書き込みのために供給する入力回路と、
前記読み書き回路によって読み出された画像データを、前記リファレンス信号に同期して出力する出力回路と、
前記再生機器内の画像データのうち、前記画像メモリへの記憶を開始させるフレームの画像データのタイムコードを指定するための操作手段を有する操作部と、
前記再生機器を制御する制御部と
を備え、
前記制御部は、
前記操作部で指定されたタイムコードに応じた再生開始位置からの画像データの再生コマンドを前記再生機器に送る第１の処理と、
前記再生機器からタイムコード及び前記リファレンス信号への同期状態の情報を受信し、前記操作部で指定されたタイムコードにおいて前記再生機器が前記リファレンス信号に同期しているか否かを判断する第２の処理と
を行い、前記第２の処理において同期していない場合、前記第１の処理及び前記第２の処理を繰り返し、
前記マイクロコンピュータは、
前記マイクロコンピュータ内のメモリにファイルシステムを構築し、前記制御部の前記第２の処理において同期していると判断された以降に前記再生機器から前記入力回路を介して前記読み書き回路に供給されるフレームの画像データを前記画像メモリに書き込ませるとともに、前記画像メモリにおける画像データの記憶位置を示す記憶位置情報を前記ファイルシステムにファイルとして記憶する画像記憶・ファイル登録処理と、
前記ファイルシステム中のファイルを指定して画像データの読み出しを要求された場合、前記指定されたファイルの前記記憶位置情報に基づき、前記読み書き回路を制御して前記画像メモリから画像データを読み出させる読み出し処理と
を行う
ことを特徴とする画像記憶再生装置。
【請求項７】
請求項６に記載の画像記憶再生装置において、
前記マイクロコンピュータは、前記画像記憶・ファイル登録処理において、さらに、前記画像メモリに書き込ませた全てのフレームの画像データを一つの素材として管理する素材管理情報を前記ファイルシステムにファイルとして記憶する
ことを特徴とする画像記憶再生装置。
【請求項８】
請求項６に記載の画像記憶再生装置において、
前記マイクロコンピュータは、前記画像メモリを、アドレス順に一定のバイト数毎の複数の領域に区分して、各々の前記領域に１フレーム分ずつの画像データを書き込むように前記読み書き回路を制御し、各フレームの画像データが格納された前記領域の番号を、前記記憶位置情報として記憶する
ことを特徴とする画像記憶再生装置。
【請求項９】
請求項６に記載の画像記憶再生装置において、
前記操作部は、前記ファイルシステム中のファイルを指定して画像データの読み出しを要求するための操作手段をさらに有し、
前記マイクロコンピュータは、前記操作部の操作によって前記ファイルシステム中のファイルを指定して画像データの読み出しを要求された場合、前記読み出し処理を実行して、前記画像メモリから読み出させた画像データを前記出力回路から出力させる
ことを特徴とする画像記憶再生装置。
【請求項１０】
請求項６に記載の画像記憶再生装置において、
マイクロコンピュータをネットワークに接続するネットワーク・インタフェース
をさらに備え、
前記マイクロコンピュータは、前記ネットワーク経由で前記ファイルシステム中のファイルを指定して画像データの読み出しを要求された場合、前記読み出し処理を実行して、前記画像メモリから読み出させた画像データを前記ネットワーク・インタフェースから出力させる
ことを特徴とする画像記憶再生装置。
【請求項１１】
複数フレーム分の画像データの記憶容量を有する画像メモリと、
マイクロコンピュータと、
前記マイクロコンピュータによって制御され、前記画像メモリへの画像データの書き込みと前記画像メモリからの画像データの読み出しとを行う読み書き回路と、
外部のテープ状記録媒体の再生機器から入力された画像データを、リファレンス信号に同期して、前記読み書き回路に書き込みのために供給する入力回路と、
前記読み書き回路によって読み出された画像データを、前記リファレンス信号に同期して出力する出力回路と、
前記再生機器内の画像データのうち、前記画像メモリへの記憶を開始させるフレームの画像データのタイムコードを指定するための操作手段を有する操作部と、
前記再生機器を制御する制御部と
を備え、
前記制御部は、
前記操作部で指定されたタイムコードに応じた再生開始位置からの画像データの再生コマンドを前記再生機器に送る第１の処理と、
前記再生機器から前記リファレンス信号への同期状態の情報を受信し、前記再生機器が前記リファレンス信号に同期しているか否かを判断する第２の処理と、
前記第２の処理において同期している場合、前記再生機器からタイムコードを受信したか否かを判断する第３の処理と
を行い、
前記マイクロコンピュータは、前記マイクロコンピュータ内のメモリにファイルシステムを構築し、前記制御部の前記第２の処理において同期していると判断された以降に前記再生機器から前記入力回路を介して前記読み書き回路に供給されるフレームの画像データを前記画像メモリに書き込ませるとともに、前記画像メモリにおける画像データの記憶位置を示す記憶位置情報を前記ファイルシステムにファイルとして記憶し、前記制御部の前記第３の処理においてタイムコードを受信したと判断された後、前記操作部で指定されたタイムコードよりも前のタイムコードに該当するフレームの画像データを前記画像メモリから削除させるとともに、前記操作部で指定されたタイムコードよりも前のタイムコードに該当するフレームの画像データの記憶位置を示す記憶位置情報を記憶したファイルを前記ファイルシステムから削除する画像記憶・ファイル登録処理と、
前記ファイルシステム中のファイルを指定して画像データの読み出しを要求された場合、前記指定されたファイルの前記記憶位置情報に基づき、前記読み書き回路を制御して前記画像メモリから画像データを読み出させる読み出し処理と
を行う
ことを特徴とする画像記憶再生装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載の画像記憶再生装置において、
前記マイクロコンピュータは、前記画像記憶・ファイル登録処理において、さらに、前記画像メモリに書き込ませた全てのフレームの画像データを一つの素材として管理する素材管理情報を前記ファイルシステムにファイルとして記憶する
ことを特徴とする画像記憶再生装置。
【請求項１３】
請求項１１に記載の画像記憶再生装置において、
前記マイクロコンピュータは、前記画像メモリを、アドレス順に一定のバイト数毎の複数の領域に区分して、各々の前記領域に１フレーム分ずつの画像データを書き込むように前記読み書き回路を制御し、各フレームの画像データが格納された前記領域の番号を、前記記憶位置情報として記憶する
ことを特徴とする画像記憶再生装置。
【請求項１４】
請求項１１に記載の画像記憶再生装置において、
前記操作部は、前記ファイルシステム中のファイルを指定して画像データの読み出しを要求するための操作手段をさらに有し、
前記マイクロコンピュータは、前記操作部の操作によって前記ファイルシステム中のファイルを指定して画像データの読み出しを要求された場合、前記読み出し処理を実行して、前記画像メモリから読み出させた画像データを前記出力回路から出力させる
ことを特徴とする画像記憶再生装置。
【請求項１５】
請求項１１に記載の画像記憶再生装置において、
マイクロコンピュータをネットワークに接続するネットワーク・インタフェース
をさらに備え、
前記マイクロコンピュータは、前記ネットワーク経由で前記ファイルシステム中のファイルを指定して画像データの読み出しを要求された場合、前記読み出し処理を実行して、前記画像メモリから読み出させた画像データを前記ネットワーク・インタフェースから出力させる
ことを特徴とする画像記憶再生装置。
【請求項１６】
複数フレーム分の画像データの記憶容量を有する画像メモリと、
マイクロコンピュータと、
前記マイクロコンピュータによって制御され、前記画像メモリへの画像データの書き込みと前記画像メモリからの画像データの読み出しとを行う読み書き回路と、
外部のテープ状記録媒体の再生機器から入力された画像データを、リファレンス信号に同期して、前記読み書き回路に書き込みのために供給する入力回路と、
前記読み書き回路によって読み出された画像データを、前記リファレンス信号に同期して出力する出力回路と、
前記再生機器内の画像データのうち、前記画像メモリへの記憶を開始させる画像データのタイムコードの指定を行うための操作手段と、前記画像メモリに記憶させる画像データのフレーム数の指定及び／または前記画像メモリへの記憶の終了の指示を行うための操作手段とを有する操作部と、
前記再生機器を制御する制御部と
を備え、
前記制御部は、
前記操作部で指定されたタイムコードに応じた再生開始位置からの画像データの再生コマンドを前記再生機器に送る第１の処理と、
前記再生機器からタイムコード及び前記リファレンス信号への同期状態の情報を受信し、前記操作部で指定されたタイムコード以降のタイムコードにおいて前記再生機器が前記リファレンス信号に同期しているか否かを判断する第２の処理と、
前記第２の処理において再生機器がリファレンス信号に同期していないタイムコードが存在した場合、前記操作部で指定されたタイムコードに該当するフレームから起算して前記操作部で指定されたフレーム数の画像データの再生が完了した後、または前記操作部で前記画像メモリへの記憶の終了が指示された後、前記操作部で指定されたタイムコードに応じた再生開始位置からの画像データの再生コマンドを再び前記再生機器に送って、前記再生機器からタイムコード及び前記リファレンス信号への同期状態の情報を受信し、前記第２の処理において同期していなかった各タイムコードにおいて前記再生機器が前記リファレンス信号に同期しているか否かを判断する第３の処理と
を行い、
前記マイクロコンピュータは、
前記マイクロコンピュータ内のメモリにファイルシステムを構築し、前記制御部の前記第２の処理，前記第３の処理のいずれかにおいて同期していると判断された以降に前記再生機器から前記入力回路を介して前記読み書き回路に供給されるフレームの画像データを前記画像メモリに書き込ませるとともに、前記画像メモリにおける画像データの記憶位置を示す記憶位置情報を前記ファイルシステムにファイルとして記憶する画像記憶・ファイル登録処理と、
前記ファイルシステム中のファイルを指定して画像データの読み出しを要求された場合、前記指定されたファイルの前記記憶位置情報に基づき、前記読み書き回路を制御して前記画像メモリから画像データを読み出させる読み出し処理と
を行う
ことを特徴とする画像記憶再生装置。
【請求項１７】
請求項１６に記載の画像記憶再生装置において、
前記制御部は、前記第３の処理において、前記第２の処理において同期していなかった全てのタイムコードが同期するまで、前記操作部で指定されたタイムコードに応じた再生開始位置からの画像データの再生コマンドの送信と、タイムコード及び前記リファレンス信号への同期状態の情報の受信と、前記リファレンス信号への同期の有無の判断とを繰り返す
ことを特徴とする画像記憶再生装置。
【請求項１８】
請求項１６に記載の画像記憶再生装置において、
前記マイクロコンピュータは、前記画像記憶・ファイル登録処理において、さらに、前記画像メモリに書き込ませた全てのフレームの画像データを一つの素材として管理する素材管理情報を前記ファイルシステムにファイルとして記憶する
ことを特徴とする画像記憶再生装置。
【請求項１９】
請求項１６に記載の画像記憶再生装置において、
前記マイクロコンピュータは、前記画像メモリを、アドレス順に一定のバイト数毎の複数の領域に区分して、各々の前記領域に１フレーム分ずつの画像データを書き込むように前記読み書き回路を制御し、各フレームの画像データが格納された前記領域の番号を、前記記憶位置情報として記憶する
ことを特徴とする画像記憶再生装置。
【請求項２０】
請求項１６に記載の画像記憶再生装置において、
前記操作部は、前記ファイルシステム中のファイルを指定して画像データの読み出しを要求するための操作手段をさらに有し、
前記マイクロコンピュータは、前記操作部の操作によって前記ファイルシステム中のファイルを指定して画像データの読み出しを要求された場合、前記読み出し処理を実行して、前記画像メモリから読み出させた画像データを前記出力回路から出力させる
ことを特徴とする画像記憶再生装置。
【請求項２１】
請求項１６に記載の画像記憶再生装置において、
マイクロコンピュータをネットワークに接続するネットワーク・インタフェース
をさらに備え、
前記マイクロコンピュータは、前記ネットワーク経由で前記ファイルシステム中のファイルを指定して画像データの読み出しを要求された場合、前記読み出し処理を実行して、前記画像メモリから読み出させた画像データを前記ネットワーク・インタフェースから出力させる
ことを特徴とする画像記憶再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばテレビジョン放送用のスタジオ回路などに配置される画像記憶再生装置に関し、特に、ＶＴＲのようなテープ状記録媒体の再生機器で再生された画像データが入力されるものに関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビジョン放送用のスタジオ回路の一つに、エフェクト・スイッチャーと呼ばれる画像特殊効果装置がある。エフェクト・スイッチャーは、入力した画像データからキーフィル信号及びキーソース信号を加工する処理や、加工したキーフィル信号及びキーソース信号を用いて背景映像に前景映像を合成する処理などを行う装置であり、加工・合成対象の画像データを画像メモリに一時的に記憶するための画像記憶再生装置が内部に配置されている。
【０００３】
このエフェクト・スイッチャー内の画像記憶再生装置で記憶して使用する画像素材は、ＶＴＲやビデオデッキのようなテープ状記録媒体の再生機器で再生されてエフェクト・スイッチャーに入力されることが多い。
【０００４】
従来、ＶＴＲ間の編集の分野では、再生側のＶＴＲと記録側のＶＴＲとの間に画像データの一時記憶用の画像メモリを配置し、記録側ＶＴＲのタイムコード信号に対応するタイムコードとなるようにこの画像メモリを読み出し制御することによって調相を容易かつ確実にすることが提案されている（特許文献１参照）。
【０００５】
また、映像合成に関する技術としては、映像信号，キー信号及び制御信号の組を記録テープに記録・再生可能なＶＴＲも提案されている（特許文献２参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開平３−７０２８２号公報
【特許文献２】特開平４−４０１７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特許文献１に記載の技術は、ＶＴＲで再生した画像データを他のＶＴＲに記憶する際のＶＴＲ同士の調相に関する技術である。これに対し、ＶＴＲ等のテープ状記録媒体の再生機器で再生された画像データを、エフェクト・スイッチャー内の画像記憶再生装置のような画像メモリを有する画像記憶再生装置で記憶する場合に、画像記憶再生装置の側で、テープ状記録媒体の再生機器を制御して再生させた画像データを画像メモリに記憶するとともにファイルシステムによって管理するような技術は未だ提案されていない。
【０００８】
また、上記特許文献２に記載のような特殊なＶＴＲは、高価になるとともに、現実には市場に存在していない。エフェクト・スイッチャーなどに素材を供給する機器としては、通常のＶＴＲを使用できるほうが便利且つ安価である。
【０００９】
本発明は、上述の点に鑑み、例えばエフェクト・スイッチャーのようなスタジオ回路に配置される画像記憶再生装置において、ＶＴＲ等のテープ状記録媒体の再生機器を制御して再生させた画像データを、画像メモリに記憶するとともにファイルシステムによって管理できるようにすることを第１の課題とする。
【００１０】
なお、このエフェクト・スイッチャー内の画像記憶再生装置は、外部から与えられるリファレンス信号に常に同期して動作する必要がある。もしそうでなければ、入力する画像データを加工したり、加工した画像データを別の画像データと合成して出力する際に、正しい加工・合成が不可能となってしまう。
【００１１】
そして、このようにエフェクト・スイッチャー内の画像記憶再生装置が外部のリファレンス信号に同期して動作しているので、エフェクト・スイッチャーに画像データを入力させるＶＴＲ等のテープ状記録媒体の再生機器の再生動作も、同じリファレンス信号に同期している必要がある。すなわち、画像記憶再生装置への記憶開始時点で、ＶＴＲ等のテープ状記録媒体の再生機器がリファレンス信号にロックしている必要がある。
【００１２】
そこで、この条件を満たすようにＶＴＲ等のテープ状記録媒体の再生機器の再生時のテープ走行速度を制御しなければならないが、このような同期制御は失敗することがある。失敗した場合、もう一度やり直すことになる。
【００１３】
しかし、ＶＴＲ等のテープ状記録媒体の再生機器で再生される画像データをそのまま画像メモリに記憶してファイルシステム側で管理情報を作成すると、その再生機器が同期に失敗した際に、不正な画像データに関する管理情報がファイルシステム側に残ってしまうという問題が生じる。かといって、操作者が、同期の失敗を防止するために、プリロール後のサーボロックを確認したり、手動で適切な記録タイミングを取るのは煩雑且つ困難である。エフェクト・スイッチャーの側はメモリを用いることによってプリロールや調相によるロックが不要なので、その特長を生かしてＶＴＲ等のテープ状記録媒体の再生機器側の管理もスムーズに行えることが望ましい。
【００１４】
本発明は、上述の点に鑑み、例えばエフェクト・スイッチャーのようなスタジオ回路に配置される画像記憶再生装置において、ＶＴＲ等のテープ状記録媒体の再生機器のリファレンス信号への同期確認や同期失敗時の煩雑な操作を不要にして、その再生機器がリファレンス信号に同期した状態で再生された画像データを画像メモリに記憶させるとともにファイルシステムによって管理できるようにすることを第２の課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記課題を解決するために、本発明に係る第１の画像記憶再生装置は、
複数フレーム分の画像データの記憶容量を有する画像メモリと、
マイクロコンピュータと、
前記マイクロコンピュータによって制御され、前記画像メモリへの画像データの書き込みと前記画像メモリからの画像データの読み出しとを行う読み書き回路と、
外部のテープ状記録媒体の再生機器から入力された画像データを、リファレンス信号に同期して、前記読み書き回路に書き込みのために供給する入力回路と、
前記読み書き回路によって読み出された画像データを、前記リファレンス信号に同期して出力する出力回路と、
前記再生機器内の画像データのうち、前記画像メモリへの記憶を開始させるフレームの画像データのタイムコードを指定するための操作手段を有する操作部と、
前記再生機器を制御する制御部と
を備え、
前記制御部は、
前記操作部で指定されたタイムコードに応じた再生開始位置からの画像データの再生コマンドを前記再生機器に送り、
前記マイクロコンピュータは、
前記マイクロコンピュータ内のメモリにファイルシステムを構築し、前記操作部で指定されたタイムコード以降に前記再生機器から前記入力回路を介して前記読み書き回路に供給されるフレームの画像データを前記画像メモリに書き込ませるとともに、前記画像メモリにおける画像データの記憶位置を示す記憶位置情報を前記ファイルシステムにファイルとして記憶する画像記憶・ファイル登録処理と、
前記ファイルシステム中のファイルを指定して画像データの読み出しを要求された場合、前記指定されたファイルの前記記憶位置情報に基づき、前記読み書き回路を制御して前記画像メモリから画像データを読み出させる読み出し処理と
を行う
ことを特徴とする。
【００１６】
この画像記憶再生装置には、入力回路に画像データを入力させる外部のテープ状記録媒体の再生機器内の画像データのうち、画像メモリへの記憶を開始させるフレームの画像データのタイムコードを指定するための操作部と、この再生機器を制御する制御部とが設けられている。
【００１７】
制御部は、操作部で指定されたタイムコードに応じた再生開始位置からの画像データの再生コマンドをこの再生機器に送る。
【００１８】
また、この画像記憶再生装置では、マイクロコンピュータが、マイクロコンピュータ内のメモリにファイルシステムを構築し、操作部で指定されたタイムコード以降にこの再生機器から入力回路を介して読み書き回路に供給されるフレームの画像データを画像メモリに書き込ませるとともに、画像メモリにおける画像データの記憶位置を示す記憶位置情報をファイルシステムにファイルとして記憶する。そして、このファイルシステム中のファイルを指定して画像データの読み出しを要求された場合、指定されたファイルの記憶位置情報に基づき、読み書き回路を制御して画像メモリから画像データを読み出させる。
【００１９】
これにより、テープ状記録媒体の再生機器を制御して再生させた画像データを、画像メモリに記憶するとともにファイルシステムによって管理することができる（前述の第１の課題が解決される）。
【００２０】
そして、このように画像メモリに記憶した画像データをファイルシステムによって管理することにより、画像記憶再生装置自体の操作部で画像データの読み出しの操作を行う場合（あるいは外部から画像記憶再生装置にアクセスする場合）に画像データをファイルシステムのファイルとして扱うことができるとともに、画像メモリからの画像データの読み出しや転送は数フレーム程度の時間で済むので、記憶しているどの画像データであっても直ちに出力することができる。
【００２１】
次に、本発明に係る第２の画像記憶再生装置は、
複数フレーム分の画像データの記憶容量を有する画像メモリと、
マイクロコンピュータと、
前記マイクロコンピュータによって制御され、前記画像メモリへの画像データの書き込みと前記画像メモリからの画像データの読み出しとを行う読み書き回路と、
外部のテープ状記録媒体の再生機器から入力された画像データを、リファレンス信号に同期して、前記読み書き回路に書き込みのために供給する入力回路と、
前記読み書き回路によって読み出された画像データを、前記リファレンス信号に同期して出力する出力回路と、
前記再生機器内の画像データのうち、前記画像メモリへの記憶を開始させるフレームの画像データのタイムコードを指定するための操作手段を有する操作部と、
前記再生機器を制御する制御部と
を備え、
前記制御部は、
前記操作部で指定されたタイムコードに応じた再生開始位置からの画像データの再生コマンドを前記再生機器に送る第１の処理と、
前記再生機器からタイムコード及び前記リファレンス信号への同期状態の情報を受信し、前記操作部で指定されたタイムコードにおいて前記再生機器が前記リファレンス信号に同期しているか否かを判断する第２の処理と
を行い、前記第２の処理において同期していない場合、前記第１の処理及び前記第２の処理を繰り返し、
前記マイクロコンピュータは、
前記マイクロコンピュータ内のメモリにファイルシステムを構築し、前記制御部の前記第２の処理において同期していると判断された以降に前記再生機器から前記入力回路を介して前記読み書き回路に供給されるフレームの画像データを前記画像メモリに書き込ませるとともに、前記画像メモリにおける画像データの記憶位置を示す記憶位置情報を前記ファイルシステムにファイルとして記憶する画像記憶・ファイル登録処理と、
前記ファイルシステム中のファイルを指定して画像データの読み出しを要求された場合、前記指定されたファイルの前記記憶位置情報に基づき、前記読み書き回路を制御して前記画像メモリから画像データを読み出させる読み出し処理と
を行う
ことを特徴とする。
【００２２】
この画像記憶再生装置には、入力回路に画像データを入力させる外部のテープ状記録媒体の再生機器内の画像データのうち、画像メモリへの記憶を開始させるフレームの画像データのタイムコードを指定するための操作部と、この再生機器を制御する制御部とが設けられている。
【００２３】
制御部は、操作部で指定されたタイムコードに応じた再生開始位置からの画像データの再生コマンドをこの再生機器に送る第１の処理と、この再生機器からタイムコード及びリファレンス信号への同期状態の情報を受信し、操作部で指定されたタイムコードにおいてこの再生機器がリファレンス信号に同期しているか否かを判断する第２の処理とを行い、第２の処理において同期していない場合、第１の処理及び前記第２の処理を繰り返す。
【００２４】
また、この画像記憶再生装置では、マイクロコンピュータが、マイクロコンピュータ内のメモリにファイルシステムを構築し、制御部の第２の処理において同期していると判断された以降にこの再生機器から入力回路を介して読み書き回路に供給されるフレームの画像データを画像メモリに書き込ませるとともに、画像メモリにおける画像データの記憶位置を示す記憶位置情報をファイルシステムにファイルとして記憶する。そして、このファイルシステム中のファイルを指定して画像データの読み出しを要求された場合、指定されたファイルの記憶位置情報に基づき、読み書き回路を制御して画像メモリから画像データを読み出させる。
【００２５】
このように、制御部が、テープ状記録媒体の再生機器に再生コマンドを送った後、操作部で指定された記憶を開始すべきフレームのタイムコードでのこの再生機器のリファレンス信号への同期の有無を確認し、同期していれば、マイクロコンピュータが、この再生機器から再生されて入力された画像データを画像メモリに記憶させるとともに、画像メモリにおける画像データの記憶位置を示す記憶位置情報をファイルシステムにファイルとして登録する。他方同期していなければ、画像メモリへの記憶及びファイルシステムへの登録は行われず、制御部が再度同じ処理を繰り返し、同期したときに初めて画像メモリへの記憶及びファイルシステムへの登録が行われる。
【００２６】
すなわち、記憶を開始すべきフレームでこの再生機器がリファレンス信号に同期していない場合、自動的にリトライし、同期したときに初めて画像メモリへの記憶及びファイルシステムへの登録が行われる。
【００２７】
これにより、テープ状記録媒体の再生機器を制御して再生させた画像データを、画像メモリに記憶するとともにファイルシステムによって管理することができ（前述の第１の課題が解決され）、且つ、その再生機器のリファレンス信号への同期確認や同期失敗時の煩雑な操作を不要にして、その再生機器がリファレンス信号に同期した状態で再生された画像データを、画像メモリに記憶させるとともにファイルシステムによって管理することができる（前述の第２の課題も解決される）。
【００２８】
そして、このように画像メモリに記憶した画像データをファイルシステムによって管理することにより、画像記憶再生装置自体の操作部で画像データの読み出しの操作を行う場合（あるいは外部から画像記憶再生装置にアクセスする場合）に画像データをファイルシステムのファイルとして扱うことができるとともに、画像メモリからの画像データの読み出しや転送は数フレーム程度の時間で済むので、記憶しているどの画像データであっても直ちに出力することができる。
【００２９】
次に、本発明に係る第３の画像記憶再生装置は、
複数フレーム分の画像データの記憶容量を有する画像メモリと、
マイクロコンピュータと、
前記マイクロコンピュータによって制御され、前記画像メモリへの画像データの書き込みと前記画像メモリからの画像データの読み出しとを行う読み書き回路と、
外部のテープ状記録媒体の再生機器から入力された画像データを、リファレンス信号に同期して、前記読み書き回路に書き込みのために供給する入力回路と、
前記読み書き回路によって読み出された画像データを、前記リファレンス信号に同期して出力する出力回路と、
前記再生機器内の画像データのうち、前記画像メモリへの記憶を開始させるフレームの画像データのタイムコードを指定するための操作手段を有する操作部と、
前記再生機器を制御する制御部と
を備え、
前記制御部は、
前記操作部で指定されたタイムコードに応じた再生開始位置からの画像データの再生コマンドを前記再生機器に送る第１の処理と、
前記再生機器から前記リファレンス信号への同期状態の情報を受信し、前記再生機器が前記リファレンス信号に同期しているか否かを判断する第２の処理と、
前記第２の処理において同期している場合、前記再生機器からタイムコードを受信したか否かを判断する第３の処理と
を行い、
前記マイクロコンピュータは、前記マイクロコンピュータ内のメモリにファイルシステムを構築し、前記制御部の前記第２の処理において同期していると判断された以降に前記再生機器から前記入力回路を介して前記読み書き回路に供給されるフレームの画像データを前記画像メモリに書き込ませるとともに、前記画像メモリにおける画像データの記憶位置を示す記憶位置情報を前記ファイルシステムにファイルとして記憶し、前記制御部の前記第３の処理においてタイムコードを受信したと判断された後、前記操作部で指定されたタイムコードよりも前のタイムコードに該当するフレームの画像データを前記画像メモリから削除させるとともに、前記操作部で指定されたタイムコードよりも前のタイムコードに該当するフレームの画像データの記憶位置を示す記憶位置情報を記憶したファイルを前記ファイルシステムから削除する画像記憶・ファイル登録処理と、
前記ファイルシステム中のファイルを指定して画像データの読み出しを要求された場合、前記指定されたファイルの前記記憶位置情報に基づき、前記読み書き回路を制御して前記画像メモリから画像データを読み出させる読み出し処理と
を行う
ことを特徴とする。
【００３０】
この画像記憶再生装置には、入力回路に画像データを入力させる外部のテープ状記録媒体の再生機器内の画像データのうち、画像メモリへの記憶を開始させるフレームの画像データのタイムコードを指定するための操作部と、この再生機器を制御する制御部とが設けられている。
【００３１】
制御部は、操作部で指定されたタイムコードに応じた再生開始位置からの画像データの再生コマンドをこの再生機器に送る第１の処理と、この再生機器からリファレンス信号への同期状態の情報を受信し、この再生機器がリファレンス信号に同期しているか否かを判断する第２の処理と、第２の処理において同期している場合、この再生機器からタイムコードを受信したか否かを判断する第３の処理とを行う。
【００３２】
また、この画像記憶再生装置では、マイクロコンピュータが、マイクロコンピュータ内のメモリにファイルシステムを構築し、制御部の第２の処理において同期していると判断された以降にこの再生機器から入力回路を介して読み書き回路に供給されるフレームの画像データを画像メモリに書き込ませるとともに、画像メモリにおける画像データの記憶位置を示す記憶位置情報をファイルシステムにファイルとして記憶し、制御部の第３の処理においてタイムコードを受信したと判断された後、操作部で指定されたタイムコードよりも前のタイムコードに該当するフレームの画像データを画像メモリから削除させるとともに、操作部で指定されたタイムコードよりも前のタイムコードに該当するフレームの画像データの記憶位置を示す記憶位置情報を記憶したファイルをファイルシステムから削除する。そして、このファイルシステム中のファイルを指定して画像データの読み出しを要求された場合、指定されたファイルの記憶位置情報に基づき、読み書き回路を制御して画像メモリから画像データを読み出させる。
【００３３】
このように、制御部が、テープ状記録媒体の再生機器に再生コマンドを送った後、この再生機器のリファレンス信号への同期の有無を確認し、同期していれば、マイクロコンピュータが、この再生機器から再生されて入力された画像データを画像メモリに書き込ませるとともに、画像メモリにおける画像データの記憶位置を示す記憶位置情報をファイルシステムにファイルとして記憶する。
【００３４】
また、制御部は、この再生機器がリファレンス信号に同期している場合、この再生機器からタイムコードを受信したか否かを判断し、タイムコードが受信された後、マイクロコンピュータは、画像メモリに記憶させた画像データのうち、操作部で指定された記憶を開始すべきフレームのタイムコードよりも前のタイムコードに該当するフレームの画像データを画像メモリから削除させるとともに、操作部で指定されたタイムコードよりも前のタイムコードに該当するフレームの画像データの記憶位置を示す記憶位置情報を記憶したファイルをファイルシステムから削除する。
【００３５】
すなわち、記憶を開始すべきフレームよりも前であるか否かに係らずこの再生機器がリファレンス信号に同期した以降画像メモリへの記憶及びファイルシステムへの登録を行うが、その後でタイムコードが確定されて、記憶を開始すべきフレームよりも前のタイムコードに該当するフレームの画像データとその画像データの記憶位置情報を記憶したファイルとが自動的に削除される。
【００３６】
これにより、テープ状記録媒体の再生機器を制御して再生させた画像データを、画像メモリに記憶するとともにファイルシステムによって管理することができ（前述の第１の課題が解決され）、且つ、その再生機器のリファレンス信号への同期確認や同期失敗時の煩雑な操作を不要にして、その再生機器がリファレンス信号に同期した状態で再生された画像データを、画像メモリに記憶させるとともにファイルシステムによって管理することができる（前述の第２の課題も解決される）。
【００３７】
そして、このように画像メモリに記憶した画像データをファイルシステムによって管理することにより、画像記憶再生装置自体の操作部で画像データの読み出しの操作を行う場合（あるいは外部から画像記憶再生装置にアクセスする場合）に画像データをファイルシステムのファイルとして扱うことができるとともに、画像メモリからの画像データの読み出しや転送は数フレーム程度の時間で済むので、記憶しているどの画像データであっても直ちに出力することができる。
【００３８】
次に、本発明に係る第４の画像記憶再生装置は、
複数フレーム分の画像データの記憶容量を有する画像メモリと、
マイクロコンピュータと、
前記マイクロコンピュータによって制御され、前記画像メモリへの画像データの書き込みと前記画像メモリからの画像データの読み出しとを行う読み書き回路と、
外部のテープ状記録媒体の再生機器から入力された画像データを、リファレンス信号に同期して、前記読み書き回路に書き込みのために供給する入力回路と、
前記読み書き回路によって読み出された画像データを、前記リファレンス信号に同期して出力する出力回路と、
前記再生機器内の画像データのうち、前記画像メモリへの記憶を開始させる画像データのタイムコードの指定を行うための操作手段と、前記画像メモリに記憶させる画像データのフレーム数の指定及び／または前記画像メモリへの記憶の終了の指示を行うための操作手段とを有する操作部と、
前記再生機器を制御する制御部と
を備え、
前記制御部は、
前記操作部で指定されたタイムコードに応じた再生開始位置からの画像データの再生コマンドを前記再生機器に送る第１の処理と、
前記再生機器からタイムコード及び前記リファレンス信号への同期状態の情報を受信し、前記操作部で指定されたタイムコード以降のタイムコードにおいて前記再生機器が前記リファレンス信号に同期しているか否かを判断する第２の処理と、
前記操作部で指定されたタイムコードに該当するフレームから起算して前記操作部で指定されたフレーム数の画像データの再生が完了した後、または前記操作部で前記画像メモリへの記憶の終了が指示された後、前記操作部で指定されたタイムコードに応じた再生開始位置からの画像データの再生コマンドを再び前記再生機器に送って、前記再生機器からタイムコード及び前記リファレンス信号への同期状態の情報を受信し、前記第２の処理において同期していなかった各タイムコードにおいて前記再生機器が前記リファレンス信号に同期しているか否かを判断する第３の処理と
を行い、
前記マイクロコンピュータは、
前記マイクロコンピュータ内のメモリにファイルシステムを構築し、前記制御部の前記第２の処理，前記第３の処理のいずれかにおいて同期していると判断された以降に前記再生機器から前記入力回路を介して前記読み書き回路に供給されるフレームの画像データを前記画像メモリに書き込ませるとともに、前記画像メモリにおける画像データの記憶位置を示す記憶位置情報を前記ファイルシステムにファイルとして記憶する画像記憶・ファイル登録処理と、
前記ファイルシステム中のファイルを指定して画像データの読み出しを要求された場合、前記指定されたファイルの前記記憶位置情報に基づき、前記読み書き回路を制御して前記画像メモリから画像データを読み出させる読み出し処理と
を行う
ことを特徴とする。
【００３９】
この画像記憶再生装置には、入力回路に画像データを入力させる外部のテープ状記録媒体の再生機器内の画像データのうち、画像メモリへの記憶を開始させるフレームの画像データのタイムコードと、画像メモリに記憶させる画像データのフレーム数の指定及び／または画像メモリへの記憶の終了の指示とを行うための操作部と、この再生機器を制御する制御部とが設けられている。
【００４０】
制御部は、操作部で指定されたタイムコードに応じた再生開始位置からの画像データの再生コマンドをこの再生機器に送る第１の処理と、この再生機器からタイムコード及び前記リファレンス信号への同期状態の情報を受信し、操作部で指定されたタイムコード以降のタイムコードにおいてこの再生機器がリファレンス信号に同期しているか否かを判断する第２の処理と、この第２の処理において再生機器がリファレンス信号に同期していないタイムコードが存在した場合、操作部で指定されたタイムコードに該当するフレームから起算して操作部で指定されたフレーム数の画像データの再生が完了した後、または操作部で画像メモリへの記憶の終了が指示された後、操作部で指定されたタイムコードに応じた再生開始位置からの画像データの再生コマンドを再びこの再生機器に送って、この再生機器からタイムコード及びリファレンス信号への同期状態の情報を受信し、第２の処理において同期していなかった各タイムコードにおいてこの再生機器がリファレンス信号に同期しているか否かを判断する第３の処理とを行う。（第２の処理において、操作部で指定されたタイムコード以降の全てのタイムコードにおいて再生機器がリファレンス信号に同期していた場合は、第３の処理を行う必要がないことはもちろんである。）
【００４１】
また、この画像記憶再生装置では、マイクロコンピュータが、マイクロコンピュータ内のメモリにファイルシステムを構築し、制御部の第２の処理，第３の処理のいずれかにおいて同期していると判断された以降にこの再生機器から入力回路を介して読み書き回路に供給されるフレームの画像データを画像メモリに書き込ませるとともに、画像メモリにおける画像データの記憶位置を示す記憶位置情報をファイルシステムにファイルとして記憶する。そして、このファイルシステム中のファイルを指定して画像データの読み出しを要求された場合、指定されたファイルの記憶位置情報に基づき、読み書き回路を制御して画像メモリから画像データを読み出させる。
【００４２】
このように、制御部が、テープ状記録媒体の再生機器に再生コマンドを送った後、操作部で指定された記憶を開始すべきフレームのタイムコード以降のタイムコードでのこの再生機器のリファレンス信号への同期の有無を確認し、同期した以降、マイクロコンピュータが、この再生機器から再生されて入力された画像データを画像メモリに記憶させるとともに、画像メモリにおける画像データの記憶位置を示す記憶位置情報をファイルシステムにファイルとして登録する。
【００４３】
また、制御部は、操作部で指定されたタイムコード以降のタイムコードに、再生機器がリファレンス信号に同期していないタイムコードが存在していた場合、操作部で指定されたタイムコードに該当するフレームから起算して操作部で指定されたフレーム数の画像データの再生が完了した後、または操作部で画像メモリへの記憶の終了が指示された後、操作部で指定されたタイムコードに応じた再生開始位置からの画像データの再生コマンドを再びこの再生機器に送って、操作部で指定されたタイムコード以降のタイムコードのうち前回はリファレンス信号に同期していなかった各タイムコードでのこの再生機器のリファレンス信号への同期の有無を確認し、同期した以降、マイクロコンピュータが、この再生機器から再生されて入力された画像データを画像メモリに記憶させるとともに、画像メモリにおける画像データの記憶位置を示す記憶位置情報をファイルシステムにファイルとして登録する。
【００４４】
すなわち、画像メモリへの画像データの記憶の順序は再生順序と同じでなくてもよいという特徴を生かして、記憶を開始すべきフレーム以降のタイムコードに該当するフレームの画像データのうち、リファレンス信号に同期したタイムコードに該当するフレームの画像データのみについて画像メモリへの記憶及びファイルシステムへの登録が先に自動的に行われ、リファレンス信号に同期しなかったタイムコードに該当するフレームの画像データについては、その後再度この再生機器を再生させ、同期したことを条件として、画像メモリへの記憶及びファイルシステムへの登録が別途自動的に行われる。
【００４５】
これにより、テープ状記録媒体の再生機器を制御して再生させた画像データを、画像メモリに記憶するとともにファイルシステムによって管理することができ（前述の第１の課題が解決され）、且つ、その再生機器のリファレンス信号への同期確認や同期失敗時の煩雑な操作を不要にして、その再生機器がリファレンス信号に同期した状態で再生された画像データを、画像メモリに記憶させるとともにファイルシステムによって管理することができる（前述の第２の課題も解決される）。
【００４６】
そして、このように画像メモリに記憶した画像データをファイルシステムによって管理することにより、画像記憶再生装置自体の操作部で画像データの読み出しの操作を行う場合（あるいは外部から画像記憶再生装置にアクセスする場合）に画像データをファイルシステムのファイルとして扱うことができる。また、画像メモリからは実時間（例えば１フレームが１／６０秒であれば１／６０秒）で画像データを読み出し可能であり、出力回路の制御やその制御の伝達に要する時間も数フレーム程度なので、画像メモリに記憶した画像データを、途切れることなく連続して出力回路に供給して、数フレーム程度の時間で出力回路から出力することができる。
【発明の効果】
【００４７】
本発明に係る第１の画像記憶再生装置によれば、テープ状記録媒体の再生機器を制御して再生させた画像データを、画像メモリに記憶するとともにファイルシステムによって管理することができるという効果が得られる。
【００４８】
また、このように画像メモリに記憶した画像データをファイルシステムによって管理することにより、画像記憶再生装置自体の操作部で画像データの読み出しの操作を行う場合（あるいは外部から画像記憶再生装置にアクセスする場合）に画像データをファイルシステムのファイルとして扱うことができるとともに、画像メモリからの画像データの読み出しや転送は数フレーム程度の時間で済むので、記憶しているどの画像データであっても直ちに出力することができるという効果が得られる。
【００４９】
本発明に係る第２，第３，第４の画像記憶再生装置によれば、テープ状記録媒体の再生機器を制御して再生させた画像データを、画像メモリに記憶するとともにファイルシステムによって管理することができ、且つ、その再生機器のリファレンス信号への同期確認や同期失敗時の煩雑な操作を不要にして、その再生機器がリファレンス信号に同期した状態で再生された画像データを、画像メモリに記憶させるとともにファイルシステムによって管理することができるという効果が得られる。
【００５０】
また、このように画像メモリに記憶した画像データをファイルシステムによって管理することにより、画像記憶再生装置自体の操作部で画像データの読み出しの操作を行う場合（あるいは外部から画像記憶再生装置にアクセスする場合）に画像データをファイルシステムのファイルとして扱うことができるとともに、画像メモリからの画像データの読み出しや転送は数フレーム程度の時間で済むので、記憶しているどの画像データであっても直ちに出力することができるという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５１】
以下、スタジオ回路の一種であるエフェクト・スイッチャーに配置される画像記憶再生部に本発明を適用した実施形態を、図面を用いて説明する。
〔エフェクト・スイッチャーの全体構成〕
図１は、本発明を適用した画像記憶再生部を配置したエフェクト・スイッチャーの全体構成例を示すブロック図である。このエフェクト・スイッチャーは、主ユニット１と操作卓２１とで構成されている。
【００５２】
主ユニット１には、外部の装置からＳＤＩ（Serial Digital Interface）規格の画像データを入力するための複数のＳＤＩ入力回路（入力回路に該当）２と、クロスポイント部３と、キー加工回路４と、合成回路５と、画像メモリ６と、メモリコントローラ７（読み書き回路に該当）と、制御Ｉ／Ｆ（インターフェース）８と、データＩ／Ｆ９と、マイクロコンピュータ１０と、ＳＤＩ出力回路（出力回路に該当）１１と、制御通信系１２と、ネットワークＩ／Ｆ１３とが設けられている。
【００５３】
ＳＤＩ入力回路２は、エフェクト・スイッチャーの外部から入力されるＳＤＩ（Serial Digital Interface）規格の画像データを、エフェクト・スイッチャーの外部から供給されるリファレンス信号Ｒｅｆに同期してリアルタイムにパラレル形式の画像データに変換する回路であり、複数の入力ポートを有している。
【００５４】
ＳＤＩ入力回路２には、ＶＴＲ，ビデオデッキ，テレビジョンカメラ等の様々な機器からＳＤＩ規格の画像データを入力させることができるが、ここでは、一例として、ＳＤＩ入力回路２の１つの入力ポートにはＶＴＲ３０から画像データが入力されるようになっている。このＶＴＲ３０にも、エフェクト・スイッチャーに供給されるのと同じリファレンス信号Ｒｅｆが供給される。
【００５５】
クロスポイント部３は、外部からＳＤＩ入力回路２に入力された画像データや、合成回路５やメモリコントローラ７から再入力される画像データの中から、合成回路５で背景映像として用いる画像データ（現在の背景映像と次の背景映像との２系統）や、キー加工回路４でキーイングのために用いる画像データ（前景映像であるキーフィル信号と、前景映像と背景映像との合成比率である濃度を示すキーソース信号との２系統）や、画像メモリ６への書き込みのためにメモリコントローラ７に供給する最大２系統の画像データや、ＳＤＩ出力回路１１から外部に出力させる画像データを選択するためのスイッチの集合である。
【００５６】
キー加工回路４は、クロスポイント部３で選択されたキーフィル信号及びキーソース信号を、各種のパラメータ（例えば、キーソース信号のどの映像成分を濃度とするかのパラメータや、キーソース信号の位置を調整するパラメータや、キーフィル信号及びキーソース信号の縮小率を調整するパラメータ等）に基づいて加工する回路である。
【００５７】
合成回路５は、クロスポイント部３に再入力させる画像データ主ユニット１の出力ライン０ｕｔから出力する背景映像を、クロスポイント部３で選択された現在の背景映像から、クロスポイント部３で選択された次の背景映像に遷移させる処理（トランジション）や、キー加工回路４からのキーフィル信号及びキーソース信号を用いて、背景映像に前景映像を合成する処理（キーイング）を行う回路である。
【００５８】
画像メモリ６は、複数フレーム分のＳＤＩ信号の記憶容量を有するメモリであり、揮発性メモリと不揮発性メモリとで構成されている。メモリコントローラ７は、画像メモリ６への画像データの書き込みと画像メモリ６からの画像データの読み出しとを行う回路である。メモリコントローラ７によって画像メモリ６から読み出された画像データは、クロスポイント部３に再入力される。メモリコントローラ７は、制御Ｉ／Ｆ８を介してマイクロコンピュータ１０によって制御される。なお、マイクロコンピュータ１０はメモリコントローラ７のみでなく主ユニット１の各部を制御するが、本発明の実施の形態を説明する上ではメモリコントローラ７の制御が特に重要なので、図１においても特にそのための制御Ｉ／Ｆ８を明示している。
【００５９】
ＳＤＩ出力回路１１は、クロスポイント部３から供給された画像データを、前述のリファレンス信号Ｒｅｆに同期してリアルタイムにＳＤＩ規格のシリアル画像データに変換して外部に出力する回路であり、複数の出力ポートを有している。
【００６０】
制御通信系１２は、イーサネット（登録商標）・ポートまたはＲＳ４２２ポートであり、マイクロコンピュータ１０が操作卓２１との間で通信を行うために用いられる。
【００６１】
操作卓２１には、各種の操作を行うための操作部２２と、各種の表示が行われる表示部２３とが筐体表面に配置されているとともに、マイクロコンピュータ（制御部に該当）２４，制御通信系２５及び２６が設けられている。
【００６２】
制御通信系２５は、主ユニット１内の制御通信系１２と同一のものであり、マイクロコンピュータ２４が主ユニット１のマイクロコンピュータ１０との間で通信を行うために用いられる。
【００６３】
制御通信系２６は、ＶＴＲ３０に設けられている例えばＲＳ４２２ポートのような制御通信系（図示略）と同一のものであり、マイクロコンピュータ２４がＶＴＲ３０を制御するために用いられる。
【００６４】
操作部２２には、図示は省略するが、表示部２３に表示されるセットアップ用の画面や操作用の画面を見ながら、エフェクト・スイッチャーのセットアップ（例えば、ＳＤ−ＳＤＩ規格の画像データ，ＨＤ−ＳＤＩ規格の画像データのうちのいずれをＳＤＩ入力回路２に入力させるかの設定や、キー加工回路４のパラメータの設定等）や操作（例えば、クロスポイント部３の切換や、合成回路５でのトランジションの種類の選択等）を行うための操作釦等が設けられている。
【００６５】
また、操作部２２には、表示部２３に表示されるＶＴＲ制御用の画面を見ながら、ＳＤＩ入力回路２に画像データを入力させるＶＴＲ（図１ではＶＴＲ３０）内の画像データのうち、画像メモリ６への記憶を開始させるフレームの画像データのタイムコードを指定するための記録開始タイムコード指定釦２２ａと、画像メモリ６に記憶させる画像データのフレーム数を指定するための記録フレーム数指定釦２２ｂと、ＶＴＲ内の画像データの画像メモリ６への記憶の終了を指示するための記録終了釦２２ｃとが設けられている。（ＶＴＲ制御用の画面としてＧＵＩ画面を表示する場合には、これらの専用の釦２２ａ〜２２ｃを設けることなく、トラックパッドのようなポインティングデバイスによってこれらの釦と同じ操作を行うことも可能である。）
【００６６】
さらに、図示は省略するが、操作部２２には、表示部２３に表示される後述のようなファイルシステム（図１１）を見ながら、画像メモリ６から読み出す画像データを指定するための操作釦等が設けられている。
【００６７】
〔画像メモリ６の使い方〕
図２は、主ユニット１内の画像メモリ６の使い方を示す図である。主ユニット１内マイクロコンピュータ１０は、画像メモリ６に書き込ませる画像データの画像フォーマット（ＳＤ−ＳＤＩであるかＨＤ−ＳＤＩであるか）に応じて、一定のバイト数Ｎｆを決定する。このバイト数Ｎｆは、前述の操作部２２での設定によってＳＤ−ＳＤＩ規格の画像データを入力させることが選択された場合には、ＳＤ−ＳＤＩ規格の１フレーム分の画像データ本体のサイズ（約１メガバイト）に決定され、他方、操作部２２での設定によってＨＤ−ＳＤＩ規格の画像データを入力させることが選択された場合にセットアップ処理によってＨＤ−ＳＤＩ信号を入力させることが選択された場合には、ＨＤ−ＳＤＩ規格の１フレーム分の画像データ本体のサイズ（約５メガバイト）に決定される。なお、画像フォーマットについては、ＳＤ−ＳＤＩであるかＨＤ−ＳＤＩであるかの二択に限らず、例えば下記の（ａ）〜（ｄ）のようなアクティブライン数やフレームレートやインターレース／プログレッシブの相違によって多数のフォーマットの中から選択可能にしてもよい。その場合には、それぞれのフォーマット毎に、このバイト数Ｎｆを変えるようにすればよい。
（ａ）４８０／５９．９４Ｈｚ（インターレース）
（ｂ）５７６／５０Ｈｚ（インターレース）
（ｃ）１０８０／５９．９４Ｈｚ（インターレース／プログレッシブ）
（ｄ）７２０／５０Ｈｚ（プログレッシブ）
【００６８】
そして、マイクロコンピュータ１０は、メモリコントローラ７を制御して、画像メモリ６を番地（アドレス）順にこのバイト数Ｎｆずつの複数の区分領域に分割して使用させ、各区分領域に１フレーム分ずつの画像データを書き込ませる。
【００６９】
画像メモリ６をこのように使用することにより、画像メモリ６のうちの先頭の番地をａ１とすると、ｉ番目の区分領域の先頭の番地はａ１＋（Ｎｆ×（ｉ−１））となるので、この番号ｉによって各フレームの画像データの記憶位置を識別することができる。以下では、この区分領域の番号ｉをレジスタ番号と呼ぶ。
【００７０】
マイクロコンピュータ１０は、画像メモリ６のバイト数Ｎｆ毎の区分領域のうち、現在画像データが記憶されていない区分領域のレジスタ番号を、線形リストによって管理する。画像メモリ６に全く画像データが記憶されていない状態では、全ての区分領域のレジスタ番号がこの線形リストで結合されている。その後、画像データを書き込ませた区分領域のレジスタ番号は、この線形リストから外す。また、画像データが書き込まれている区分領域から画像データを消去させた場合には、その区分領域のレジスタ番号を線形リストに再び追加する。画像メモリ６からは、どの番地に書き込まれた画像データも直ちに読み出すことができるので、この線形リストにおけるレジスタ番号の隣接順序が実際の番地の順序と異なっていても全く問題はない。なお、前述のように画像メモリ６には揮発性領域（揮発性メモリの部分）と不揮発性領域（不揮発性メモリの部分）とが存在しており、揮発性領域内の区分領域のレジスタ番号と不揮発性領域内の区分領域のレジスタ番号とは、別々の線形リストによって管理する。
【００７１】
〔ＶＴＲ制御・画像記憶・ファイル登録処理〕
主ユニット１のマイクロコンピュータ１０は、マイクロコンピュータ１０内のＲＡＭにファイルシステムを構築している。ファイルシステムは通常はディスク装置などで使用されるが、ＲＡＭをディスク装置と同様に看做してその上にファイルシステムを構築する（記憶する）こと自体は一般的に行われている。しかし、マイクロコンピュータ１０におけるファイルシステムの使い方には、画像メモリ６に記憶される画像データを管理するという特徴があるとともに、操作卓２１のマイクロコンピュータ２４によるＶＴＲの制御と関連している。
【００７２】
そのため、主ユニット１のマイクロコンピュータ１０と操作卓２１のマイクロコンピュータ２４とは、制御通信系１２及び２５を介して画像データのフィールド単位の精度（例えばＮＴＳＣの場合には約１／６０秒の精度）で通信を行いつつ、ＶＴＲ制御・画像記憶・ファイル登録処理を協同して実行する。
【００７３】
以下、このＶＴＲ制御・画像記憶・ファイル登録処理を、図１のＶＴＲ３０を制御する場合を例にとって説明する。なお、以下ではこのＶＴＲ制御・画像記憶・ファイル登録処理として互いに内容の異なる複数の処理（第１〜第４の処理）を説明するが、例えば操作部２２での設定操作によってこのうちの任意の１つの処理を選択して実行させるようにしてよい。
【００７４】
〈第１のＶＴＲ制御・画像記憶・ファイル登録処理〉
図３は、第１のＶＴＲ制御・画像記憶・ファイル登録処理を示すフローチャートであり、各ステップ番号の後に、主ユニット１のマイクロコンピュータ１０，操作卓２１のマイクロコンピュータ２４のいずれによる処理であるかを区別するために「主ユニット」，「操作卓」の語を付している。
【００７５】
この処理では、最初に、操作卓２１のマイクロコンピュータ２４が、操作部２２の記録開始タイムコード指定釦２２ａ（図１）で指定された記憶開始フレームのタイムコード（Ｔ１とする）の情報を取得する（ステップＳ１）。
【００７６】
そして、マイクロコンピュータ２４が、プリロール時間をＴｐとして、タイムコードＴ１−Ｔｐからのキューアップコマンドと、再生開始コマンドとをＶＴＲ３０に順次送る（ステップＳ２，Ｓ３）。
【００７７】
続いて、マイクロコンピュータ２４が、ＶＴＲ３０から現在再生中のフレームの画像データのタイムコード（Ｔｃとする）の通知を受信し（ステップＳ４）、Ｔｃ＋１＝Ｔ１であるか否か（すなわち、現在再生中の画像データの次のフレームの画像データが、記録開始タイムコード指定釦２２ａで指定されたタイムコードに該当する画像データであるか否か）を判断する（ステップＳ５）。ノーであれば、ステップＳ４に戻ってステップＳ４及びＳ５を繰り返す。
【００７８】
ステップＳ５でイエスになると、主ユニット１のマイクロコンピュータ１０が、マイクロコンピュータ１０内のＲＡＭに構築しているファイルシステムに、素材ディレクトリ（Ｄ１とする）を作成し（ステップＳ６）、その後「素材記憶処理」に進む（ステップＳ７）。
【００７９】
図４は、この素材記憶処理を示すフローチャートである。最初に、ＶＴＲ３０からＳＤＩ入力回路２に入力された画像データがメモリコントローラ７に供給されるようにクロスポイント部３を制御し、且つ、画像メモリ６への書き込みを行うようにメモリコントローラ７を制御した上で、１フレーム分の画像データ（最初は、タイムコードＴｃ＋１に該当するフレームの画像データ）が画像メモリ６に書き込まれるまで待機する（ステップＳ１１）。なお、クロスポイント部３の制御は、最初にステップＳ１１を実行する際に一度行っておけばよく、その後は、ＶＴＲ３０からＳＤＩ入力回路２に入力された画像データがメモリコントローラ７に供給され続ける。また、画像メモリ６への画像データの書き込みは実時間で行われるので、それぞれのフレームの画像データが書き込まれたか否かの確認は、１フレームの時間が経過したか否かをリファレンス信号Ｒｅｆに基づいて判断すれば可能である。
【００８０】
そして、画像メモリ６に書き込まれたそのフレームの画像データを管理するフレーム管理情報（画像メモリ６におけるその画像データの記憶位置情報としての、図２に示したレジスタ番号を含む）を、素材ディレクトリＤ１内にファイルとして作成して記憶する（ステップＳ１２）。
【００８１】
続いて、操作卓２１のマイクロコンピュータ２４と通信を行うことにより、操作卓２１の操作部２２の記録フレーム数指定釦２２ｂ（図１）で指定されたフレーム数分の画像データについてステップＳ１２までの処理が完了したという条件と、操作卓２１の操作部２２の記録終了釦２２ｃが操作されたという条件とのうちのいずれかが満たされたか否かを判断する（ステップＳ１３）。なお、記録フレーム数指定釦２２ｂで指定されたフレーム数については、指定された時点で操作卓２１のマイクロコンピュータ２４からマイクロコンピュータ１０に送信しておけば、ステップＳ１３を実行する毎に通信を行う必要はない。また、記録終了ボタン２２ｃの操作については、操作された時点でマイクロコンピュータ２４から操作された旨の情報を主ユニット１のマイクロコンピュータ１０に送信しておき、マイクロコンピュータ１０は、割り込みタスクでその情報を受信・記憶して、ステップＳ１３の実行時にその記憶した情報を参照するというような方式も可能である。
【００８２】
いずれの条件も満たされていなければ、ステップＳ１１に戻ってステップＳ１１〜Ｓ１３を繰り返す。ステップＳ１３においていずれの条件が満たされると、素材ディレクトリＤ１内に、画像メモリ６に記憶された全てのフレームの画像データを一つの素材として管理する素材管理情報をファイルとして作成して記憶する（ステップＳ１４）。そして処理を終了する。
【００８３】
図３に示すように、主ユニット１のマイクロコンピュータ１０が素材記憶処理を終了すると、操作卓２１のマイクロコンピュータ２４が再生停止コマンドをＶＴＲ３０に送り（ステップＳ８）、処理を終了する。
【００８４】
この図３に示した第１のＶＴＲ制御・画像記憶・ファイル登録処理によれば、操作部２２の記録開始タイムコード指定釦２２ａで指定されたタイムコードを記録開始位置として、記録フレーム数指定釦２２ｂで指定された複数フレーム分の画像データ（または記録終了釦２２ｃが操作されるまでの複数フレーム分の画像データ）をＶＴＲ３０で再生させ、それらの画像データを画像メモリ６に記憶させてファイルシステムにより管理することができる。
【００８５】
そして、このように画像メモリ６に記憶した画像データをファイルシステムによって管理することにより、エフェクト・スイッチャー自体の操作卓２１の操作部２２で画像データの読み出しの操作を行う場合（あるいは外部からエフェクト・スイッチャーにアクセスする場合）に画像データをファイルシステムのファイルとして扱うことができる。また、ハードディスクアレイユニットのような大容量記憶手段と異なり、画像メモリ６からの画像データの読み出しや転送は数フレーム程度の時間で済むので、記憶しているどの画像データであっても直ちに出力することができる。
【００８６】
ところが、このエフェクト・スイッチャーは外部のリファレンス信号Ｒｅｆに同期して動作しているので、エフェクト・スイッチャーに画像データを入力させるＶＴＲ３０の再生動作も、同じリファレンス信号Ｒｅｆに同期している必要がある。そこで、この条件を満たすようにＶＴＲ３０の再生時のテープ走行速度を制御しなければならないが、このような同期制御は失敗することがある。
【００８７】
しかし、この図３に示した第１のＶＴＲ制御・画像記憶・ファイル登録処理では、ＶＴＲ３０がリファレンス信号Ｒｅｆへの同期に失敗した際に、不正な画像データに関する管理情報がファイルシステム側に残ってしまうという問題が生じる。かといって、操作者が、同期の失敗を防止するために、プリロール後のサーボロックを確認したり、手動で適切な記録タイミングを取るのは煩雑且つ困難である。エフェクト・スイッチャーの側は画像メモリ６を用いることによってプリロールや調相によるロックが不要なので、その特長を生かしてＶＴＲ側の管理もスムーズに行えることが望ましい。
【００８８】
以下に説明する第２〜第４のＶＴＲ制御・画像記憶・ファイル登録処理は、そうしたＶＴＲ３０のリファレンス信号への同期確認や同期失敗時の煩雑な操作を不要にしたものである。
【００８９】
〈第２のＶＴＲ制御・画像記憶・ファイル登録処理〉
図５は、第２のＶＴＲ制御・画像記憶・ファイル登録処理を示すフローチャートであり、各ステップ番号の後に、主ユニット１のマイクロコンピュータ１０，操作卓２１のマイクロコンピュータ２４のいずれによる処理であるかを区別するために「主ユニット」，「操作卓」の語を付している。
【００９０】
この処理では、最初に、操作卓２１のマイクロコンピュータ２４が、操作部２２の記録開始タイムコード指定釦２２ａ（図１）で指定された記憶開始フレームのタイムコードＴ１の情報を取得する（ステップＳ２１）。
【００９１】
そして、マイクロコンピュータ２４が、プリロール時間をＴｐとして、タイムコードＴ１−Ｔｐからのキューアップコマンドと、再生開始コマンドとをＶＴＲ３０に順次送る（ステップＳ２２，Ｓ２３）。
【００９２】
続いて、マイクロコンピュータ２４が、ＶＴＲ３０から、現在再生中のフレームの画像データのタイムコードＴｃの通知と、ＶＴＲ３０がリファレンス信号Ｒｅｆに同期しているか否かを示す同期状態の情報Ｌｃとを受信し（ステップＳ２４）、Ｔｃ＋１＝Ｔ１であるか否か（すなわち、現在再生中の画像データの次のフレームの画像データが、記録開始タイムコード指定釦２２ａで指定されたタイムコードに該当する画像データであるか否か）を判断する（ステップＳ２５）。ノーであれば、ステップＳ２４に戻ってステップＳ２４及びＳ２５を繰り返す。
【００９３】
ステップＳ２５でイエスになると、マイクロコンピュータ２４が、ステップＳ２４で受信した最新の同期状態の情報Ｌｃは同期していることを示すものであるか否かを判断する（ステップＳ２６）。ノーであれば、マイクロコンピュータ２４が、ＶＴＲ３０に再生停止コマンドを送り（ステップＳ２７）、その後ステップＳ２２に戻ってステップＳ２２〜Ｓ２６を繰り返す。
【００９４】
ステップＳ２６でイエスになると、主ユニット１のマイクロコンピュータ１０が、マイクロコンピュータ１０内のＲＡＭに構築しているファイルシステムに、素材ディレクトリＤ１を作成し（ステップＳ２８）、その後図４に示した素材記憶処理に進む（ステップＳ２９）。そして、マイクロコンピュータ１０がこの素材記憶処理を終了すると、操作卓２１のマイクロコンピュータ２４が再生停止コマンドをＶＴＲ３０に送り（ステップＳ３０）、処理を終了する。
【００９５】
この図５に示した第２のＶＴＲ制御・画像記憶・ファイル登録処理によれば、操作卓２１のマイクロコンピュータ２４が、ＶＴＲ３０に再生コマンドを送った後、操作部２２の記録開始タイムコード指定釦２２ａで指定された記憶を開始すべきフレームのタイムコードでのＶＴＲ３０のリファレンス信号への同期の有無を確認し、同期していれば、主ユニット１のマイクロコンピュータ１０が、ＶＴＲ３０から再生されて入力された画像データを画像メモリ６に記憶させるとともに、画像メモリ６における画像データの記憶位置を示す記憶位置情報をファイルシステムにファイルとして登録する。他方同期していなければ、画像メモリ６への記憶及びファイルシステムへの登録は行われず、操作卓２１のマイクロコンピュータ２４が再度同じ処理を繰り返し、同期したときに初めて画像メモリ６への記憶及びファイルシステムへの登録が行われる。
【００９６】
すなわち、記憶を開始すべきフレームでＶＴＲ３０がリファレンス信号に同期していない場合、自動的にリトライし、同期したときに初めて画像メモリ６への記憶及びファイルシステムへの登録が行われる。
【００９７】
これにより、ＶＴＲ３０を制御して再生させた画像データを画像メモリ６に記憶するとともにファイルシステムによって管理することができ、且つ、ＶＴＲ３０のリファレンス信号への同期確認や同期失敗時の煩雑な操作を不要にして、ＶＴＲ３０がリファレンス信号に同期した状態で再生された画像データを、画像メモリ６に記憶させるとともにファイルシステムによって管理することができる。
【００９８】
図６は、図５に示した第２のＶＴＲ制御・画像記憶・ファイル登録処理の部分的な変更例を示すフローチャートであり、図５と同じ処理内容のステップには同じステップ番号を付して重複説明を省略する。
【００９９】
この変更例では、主ユニット１のマイクロコンピュータ１０が、ステップＳ２６でイエスになった後ではなく、ステップＳ２１の直後に、マイクロコンピュータ１０内のＲＡＭに構築しているファイルシステムに、予め素材ディレクトリＤ１を作成しておく（ステップＳ３１）。
【０１００】
また、操作卓２１のマイクロコンピュータ２４が、ステップＳ２７の後に、予め設定したリトライの期間または回数の上限に達したか（タイムアウトしたか）否かを判断する（ステップＳ３２）。そして、ノーであればステップＳ２２に戻り、他方イエスになると、主ユニット１のマイクロコンピュータ１０が、ステップＳ３１で予め作成しておいた素材ディレクトリＤ１を削除して（ステップＳ３３）、処理を終了する。
【０１０１】
〈第３のＶＴＲ制御・画像記憶・ファイル登録処理〉
図７は、第３のＶＴＲ制御・画像記憶・ファイル登録処理を示すフローチャートであり、各ステップ番号の後に、主ユニット１のマイクロコンピュータ１０，操作卓２１のマイクロコンピュータ２４のいずれによる処理であるかを区別するために「主ユニット」，「操作卓」の語を付している。
【０１０２】
この処理では、最初に、操作卓２１のマイクロコンピュータ２４が、操作部２２の記録開始タイムコード指定釦２２ａ（図１）で指定された記憶開始フレームのタイムコードＴ１の情報を取得する（ステップＳ４１）。
【０１０３】
そして、マイクロコンピュータ２４が、プリロール時間をＴｐとして、タイムコードＴ１−ＴｐからのキューアップコマンドをＶＴＲ３０に送り（ステップＳ４２）、タイムコードＴｃを「未定義」と設定して（ステップＳ４３）、再生開始コマンドをＶＴＲ３０に送る（ステップＳ４４）。
【０１０４】
続いて、マイクロコンピュータ２４が、ＶＴＲ３０から、ＶＴＲ３０がリファレンス信号Ｒｅｆに同期しているか否かを示す同期状態の情報Ｌｃを受信して（ステップＳ４５）、この同期状態の情報Ｌｃは同期していることを示すものであるか否かを判断する（ステップＳ４６）。ノーであれば、マイクロコンピュータ２４が、ステップＳ４５に戻ってステップＳ４５及びＳ４６を繰り返す。
【０１０５】
ステップＳ４６でイエスになると、主ユニット１のマイクロコンピュータ１０が、マイクロコンピュータ１０内のＲＡＭに構築しているファイルシステムに、素材ディレクトリＤ１を作成する（ステップＳ４７）。
【０１０６】
そして、マイクロコンピュータ１０が、ＶＴＲ３０からＳＤＩ入力回路２に入力された画像データがメモリコントローラ７に供給されるようにクロスポイント部３を制御し、且つ、画像メモリ６への書き込みを行うようにメモリコントローラ７を制御した上で、１フレーム分の画像データが画像メモリ６に書き込まれるまで待機する（ステップＳ４８）。なお、クロスポイント部３の制御は、最初にステップＳ４８を実行する際に一度行っておけばよく、その後は、ＶＴＲ３０からＳＤＩ入力回路２に入力された画像データがメモリコントローラ７に供給され続ける。また、画像メモリ６への画像データの書き込みは実時間で行われるので、それぞれのフレームの画像データが書き込まれたか否かの確認は、１フレームの時間が経過したか否かをリファレンス信号Ｒｅｆに基づいて判断すれば可能である。
【０１０７】
そして、マイクロコンピュータ１０が、画像メモリ６に書き込まれたそのフレームの画像データを管理するフレーム管理情報（画像メモリ６におけるその画像データの記憶位置情報としての、図２に示したレジスタ番号を含む）を、素材ディレクトリＤ１内にファイルとして作成して記憶する（ステップＳ４９）。
【０１０８】
続いて、操作卓２１のマイクロコンピュータ２４が、ＶＴＲ３０から、現在再生中のフレームの画像データのタイムコードの通知を受信したか否かを判断する（ステップＳ５０）。
【０１０９】
イエスであれば、主ユニット１のマイクロコンピュータ１０が、直前に画像メモリ６に書き込まれた１フレーム分の画像データに、ステップＳ５０で操作卓２１のマイクロコンピュータ２４に受信された現在のタイムコードを関連づけるとともに、タイムコードＴｃを、ステップＳ５０でマイクロコンピュータ２４に受信された現在のタイムコードに設定する（これによりＴｃは未定義ではなくなる）（ステップＳ５１）。そしてステップＳ５２に進む。他方ステップＳ５０でノーであれば、ステップＳ５０からそのままステップＳ５２に進む。
【０１１０】
ステップＳ５２では、マイクロコンピュータ１０が、Ｔｃは未定義であるか否かを判断する。ノーであれば、マイクロコンピュータ１０が、Ｔｃの値を１つインクリメントして（ステップＳ５３）、ステップＳ５４に進む。他方ステップＳ５２でイエスであれば、ステップＳ５２からそのままステップＳ５４に進む。
【０１１１】
ステップＳ５４では、マイクロコンピュータ１０が、操作卓２１のマイクロコンピュータ２４と通信を行うことにより、Ｔｃの値が、操作卓２１の操作部２２の記録フレーム数指定釦２２ｂ（図１）で指定されたフレーム数分の画像データのうちの最終フレームの画像データのタイムコードの値を超えたという条件と、操作卓２１の操作部２２の記録終了釦２２ｃが操作されたという条件とのうちのいずれかが満たされたか否かを判断する。ノーであれば、ステップＳ４８に戻ってステップＳ４８〜Ｓ５４を繰り返す。なお、記録フレーム数指定釦２２ｂで指定されたフレーム数については、指定された時点で操作卓２１のマイクロコンピュータ２４からマイクロコンピュータ１０に送信しておけば、ステップＳ５４を実行する毎に通信を行う必要はない。また、記録終了ボタン２２ｃの操作については、操作された時点でマイクロコンピュータ２４から操作された旨の情報を主ユニット１のマイクロコンピュータ１０に送信しておき、マイクロコンピュータ１０は、割り込みタスクでその情報を受信・記憶して、ステップＳ５４の実行時にその記憶した情報を参照するというような方式も可能である。
【０１１２】
ステップＳ５４でイエスになると、マイクロコンピュータ１０が、素材ディレクトリＤ１内に、画像メモリ６に記憶された全てのフレームの画像データを一つの素材として管理する素材管理情報をファイルとして作成して記憶する（ステップＳ５５）。
【０１１３】
続いて、操作卓２１のマイクロコンピュータ２４が、ＶＴＲ３０に再生停止コマンドを送る（ステップＳ５６）。
【０１１４】
続いて、主ユニット１のマイクロコンピュータ１０が、Ｔｃは未定義であるか否かを判断する（ステップＳ５７）。イエスであれば、マイクロコンピュータ１０が、メモリコントローラ７を制御して、それまでにステップＳ４８で画像メモリ６に書き込ませた全てのフレームの画像データを削除させるとともに、ステップＳ４７で作成した素材ディレクトリＤ１を削除する（ステップＳ５８）。そして処理を終了する。
【０１１５】
ステップＳ５７でノーであれば、マイクロコンピュータ１０が、メモリコントローラ７を制御して、操作部２２の記録開始タイムコード指定釦２２ａで指定されたタイムコードＴ１よりも前のタイムコードに該当するフレームの画像データを画像メモリ６から削除させる（タイムコードＴ１よりも前のタイムコードに該当するか否かの判別は、ステップＳ５１での画像データとタイムコードとを関連づけの結果に基づいて画像メモリ６内の各フレームの画像データとタイムコードとを関連づけること、例えば画像メモリ６内の画像データのうち途中のフレームの画像データからステップＳ５１で関連づけが行われた場合には、画像メモリ６内のそれよりも前の各フレームの画像データに順に１つずつ減算した値のタイムコードを関連づけることによって行う）。また、素材ディレクトリＤ１から、この削除させる画像データについてステップＳ４９で記憶したフレーム管理情報のファイルを削除する。また、この画像データの削除に伴い、ステップＳ５５で作成した素材管理情報のファイルの内容を更新する（ステップＳ５９）。そして処理を終了する。
【０１１６】
この図７に示した第３のＶＴＲ制御・画像記憶・ファイル登録処理によれば、操作卓２１のマイクロコンピュータ２４が、ＶＴＲ３０に再生コマンドを送った後、ＶＴＲ３０のリファレンス信号Ｒｅｆへの同期の有無を確認し、同期していれば、主ユニット１のマイクロコンピュータ１０が、ＶＴＲ３０から再生されて入力された画像データを画像メモリ６に書き込ませるとともに、画像メモリ６における画像データの記憶位置を示す記憶位置情報をファイルシステムにファイルとして記憶する。
【０１１７】
また、操作卓２１のマイクロコンピュータ２４は、ＶＴＲ３０がリファレンス信号Ｒｅｆに同期している場合、ＶＴＲ３０からタイムコードを受信したか否かを判断し、タイムコードが受信された後、主ユニット１のマイクロコンピュータ１０は、画像メモリ６に記憶させた画像データのうち、操作部２２の記録開始タイムコード指定釦２２ａで指定された記憶を開始すべきフレームのタイムコードよりも前のタイムコードに該当するフレームの画像データを画像メモリ６から削除させるとともに、記録開始タイムコード指定釦２２ａで指定されたタイムコードよりも前のタイムコードに該当するフレームの画像データの記憶位置を示す記憶位置情報を記憶したファイルをファイルシステムから削除する。
【０１１８】
すなわち、記憶を開始すべきフレームよりも前であるか否かに係らずＶＴＲ３０がリファレンス信号Ｒｅｆに同期した以降画像メモリ６への記憶及びファイルシステムへの登録を行うが、その後でタイムコードが確定されて、記憶を開始すべきフレームよりも前のタイムコードに該当するフレームの画像データとその画像データの記憶位置情報を記憶したファイルとが自動的に削除される。
【０１１９】
これにより、ＶＴＲ３０を制御して再生させた画像データを画像メモリ６に記憶するとともにファイルシステムによって管理することができ、且つ、ＶＴＲ３０のリファレンス信号への同期確認や同期失敗時の煩雑な操作を不要にして、ＶＴＲ３０がリファレンス信号に同期した状態で再生された画像データを、画像メモリ６に記憶させるとともにファイルシステムによって管理することができる。
【０１２０】
〈第４のＶＴＲ制御・画像記憶・ファイル登録処理〉
図８〜図９は、第４のＶＴＲ制御・画像記憶・ファイル登録処理を示すフローチャートであり、各ステップ番号の後に、主ユニット１のマイクロコンピュータ１０，操作卓２１のマイクロコンピュータ２４のいずれによる処理であるかを区別するために「主ユニット」，「操作卓」の語を付している。
【０１２１】
この処理では、最初に、図８に示すように、操作卓２１のマイクロコンピュータ２４が、操作部２２の記録開始タイムコード指定釦２２ａ（図１）で指定された記憶開始フレームのタイムコードＴ１の情報を取得する（ステップＳ６１）。
【０１２２】
そして、主ユニット１のマイクロコンピュータ１０が、マイクロコンピュータ１０内のＲＡＭに構築しているファイルシステムに素材ディレクトリＤ１を作成するとともに、マイクロコンピュータ１０内のＲＡＭに予め用意した失敗フレーム情報の領域内の情報を全てクリアする（ステップＳ６２）。
【０１２３】
続いて、操作卓２１のマイクロコンピュータ２４が、プリロール時間をＴｐとして、タイムコードＴ１−Ｔｐからのキューアップコマンドと、再生開始コマンドとをＶＴＲ３０に順次送る（ステップＳ６３，Ｓ６４）。
【０１２４】
続いて、マイクロコンピュータ２４が、ＶＴＲ３０から、現在再生中のフレームの画像データのタイムコードＴｃの通知と、ＶＴＲ３０がリファレンス信号Ｒｅｆに同期しているか否かを示す同期状態の情報Ｌｃとを受信し（ステップＳ６５）、Ｔｃ＋１≧Ｔ１であるか否か（すなわち、現在再生中の画像データの次のフレームの画像データが、記録開始タイムコード指定釦２２ａで指定されたタイムコード以降のタイムコードに該当する画像データであるか否か）を判断する（ステップＳ６６）。ノーであれば、ステップＳ６５に戻ってステップＳ６５及びＳ６６を繰り返す。
【０１２５】
ステップＳ６６でイエスになると、マイクロコンピュータ２４が、ステップＳ６５で受信した最新の同期状態の情報Ｌｃは同期していることを示すものであるか否かを判断する（ステップＳ６７）。ノーであれば、マイクロコンピュータ２４が、タイムコードＴｃ＋１の値をマイクロコンピュータ１０内のＲＡＭに前述の失敗フレーム情報として記憶し（ステップＳ６８）、その後ステップＳ６５に戻ってステップＳ６５〜Ｓ６７を繰り返す。
【０１２６】
ステップＳ６７でイエスになると、主ユニット１のマイクロコンピュータ１０が、ＶＴＲ３０からＳＤＩ入力回路２に入力された画像データがメモリコントローラ７に供給されるようにクロスポイント部３を制御し、且つ、画像メモリ６への書き込みを行うようにメモリコントローラ７を制御した上で、タイムコードＴｃ＋１に該当するフレームの画像データが画像メモリ６に書き込まれるまで待機する（ステップＳ６９）。なお、クロスポイント部３の制御は、最初にステップＳ６９を実行する際に一度行っておけばよく、その後は、ＶＴＲ３０からＳＤＩ入力回路２に入力された画像データがメモリコントローラ７に供給され続ける。また、画像メモリ６への画像データの書き込みは実時間で行われるので、タイムコードＴｃ＋１に該当するフレームの画像データが書き込まれたか否かの確認は、１フレームの時間が経過したか否かをリファレンス信号Ｒｅｆに基づいて判断すれば可能である。
【０１２７】
そして、マイクロコンピュータ１０が、画像メモリ６に書き込まれたそのフレームの画像データを管理するフレーム管理情報（画像メモリ６におけるその画像データの記憶位置情報としての、図２に示したレジスタ番号を含む）を、素材ディレクトリＤ１内にファイルとして作成して記憶する（ステップＳ７０）。
【０１２８】
続いて、マイクロコンピュータ１０が、操作卓２１のマイクロコンピュータ２４と通信を行うことにより、操作卓２１の操作部２２の記録フレーム数指定釦２２ｂ（図１）で指定されたフレーム数分の画像データについてステップＳ６９までの処理が完了したという条件と、操作卓２１の操作部２２の記録終了釦２２ｃが操作されたという条件とのうちのいずれかが満たされたか否かを判断する（ステップＳ７１）。ノーであれば、ステップＳ６５に戻ってステップＳ６５〜Ｓ７１を繰り返す。なお、記録フレーム数指定釦２２ｂで指定されたフレーム数については、指定された時点で操作卓２１のマイクロコンピュータ２４からマイクロコンピュータ１０に送信しておけば、ステップＳ７１を実行する毎に通信を行う必要はない。また、記録終了ボタン２２ｃの操作については、操作された時点でマイクロコンピュータ２４から操作された旨の情報を主ユニット１のマイクロコンピュータ１０に送信しておき、マイクロコンピュータ１０は、割り込みタスクでその情報を受信・記憶して、ステップＳ７１の実行時にその記憶した情報を参照するというような方式も可能である。
【０１２９】
ステップＳ７１でイエスになると、主ユニット１のマイクロコンピュータ１０が、素材ディレクトリＤ１内に、画像メモリ６に記憶された全てのフレームの画像データを一つの素材として管理する素材管理情報をファイルとして作成して記憶する（ステップＳ７２）。
【０１３０】
そして、操作卓２１のマイクロコンピュータ２４が、ＶＴＲ３０に再生停止コマンドを送る（ステップＳ７３）。そして、図９に示すように、主ユニット１のマイクロコンピュータ１０が、ステップＳ６８で失敗フレーム情報として記憶したタイムコードが存在するか否かを判断する（ステップＳ７４）。ノーであれば、そのまま処理を終了する。他方イエスであれば、操作卓２１のマイクロコンピュータ２４が、プリロール時間をＴｐとして、タイムコードＴ１−Ｔｐからのキューアップコマンドと、再生開始コマンドとをＶＴＲ３０に再び送る（ステップＳ７５，Ｓ７６）。
【０１３１】
続いて、マイクロコンピュータ２４が、ＶＴＲ３０から、現在再生中のフレームの画像データのタイムコードＴｃの通知と、ＶＴＲ３０がリファレンス信号Ｒｅｆに同期しているか否かを示す同期状態の情報Ｌｃとを受信する（ステップＳ７７）。
【０１３２】
そして、主ユニット１のマイクロコンピュータ１０が、ステップＳ７７で操作卓２１のマイクロコンピュータ２４に通知されたタイムコードＴｃに基づき、Ｔｃ＋１の値が、ステップＳ６８で失敗フレーム情報として記憶した最初のタイムコード以降の値であるか否かを判断する（ステップＳ７８）。ノーであれば、ステップＳ７７に戻ってステップＳ７７及びＳ７８を繰り返す。
【０１３３】
ステップＳ７８でイエスになると、操作卓２１のマイクロコンピュータ２４が、ステップＳ７７で受信した最新の同期状態の情報Ｌｃは同期していることを示すものであるか否かを判断する（ステップＳ７９）。ノーであれば、ステップＳ７７に戻ってステップＳ７７〜Ｓ７９を繰り返す。
【０１３４】
ステップＳ７９でイエスになると、主ユニット１のマイクロコンピュータ１０が、ＶＴＲ３０からＳＤＩ入力回路２に入力された画像データがメモリコントローラ７に供給されるようにクロスポイント部３を制御し、且つ、画像メモリ６への書き込みを行うようにメモリコントローラ７を制御した上で、タイムコードＴｃ＋１に該当するフレームの画像データが画像メモリ６に書き込まれるまで待機する（ステップＳ８０）。
【０１３５】
そして、マイクロコンピュータ１０が、画像メモリ６に書き込まれたそのフレームの画像データを管理するフレーム管理情報（画像メモリ６におけるその画像データの記憶位置情報としての、図２に示したレジスタ番号を含む）を、素材ディレクトリＤ１内にファイルとして作成して記憶する（ステップＳ８１）。
【０１３６】
続いて、マイクロコンピュータ１０が、ステップＳ６８で記憶した失敗フレーム情報からＴｃ＋１の値を削除して（ステップＳ８２）、このＴｃ＋１よりも大きな値の（すなわち時間的に後の）タイムコードが失敗フレーム情報としてまだ残っているか否かを判断する（ステップＳ８３）。イエスであれば、ステップＳ７７に戻ってステップＳ７７〜Ｓ８３を繰り返す。
【０１３７】
ステップＳ８３でノーになると、操作卓２１のマイクロコンピュータ２４が、ＶＴＲ３０に再生停止コマンドを送る（ステップＳ８４）。
【０１３８】
続いて、主ユニット１のマイクロコンピュータ１０が、ステップＳ６８で記憶した失敗フレーム情報のうち、まだステップＳ８２で削除していないもの（すなわち、それまでにステップＳ７９で同期していると判断されたＴｃ＋１よりも小さな値の（時間的に前の）タイムコード）が存在するか否かを判断する（ステップＳ８５）。イエスであれば、ステップＳ７５に戻ってステップＳ７５〜Ｓ８５を繰り返す。
【０１３９】
ステップＳ８５でノーになると、主ユニット１のマイクロコンピュータ１０が、ステップＳ７２で記憶した素材管理情報のファイルの内容を、ステップＳ８０で画像メモリ６に書き込まれた画像データに関する情報を追加するように更新する（ステップＳ８６）。そして処理を終了する。
【０１４０】
この図８〜図９に示した第４のＶＴＲ制御・画像記憶・ファイル登録処理によれば、操作卓２１のマイクロコンピュータ２４が、ＶＴＲ３０に再生コマンドを送った後、操作部２２の記録開始タイムコード指定釦２２ａで指定された記憶を開始すべきフレームのタイムコード以降のタイムコードでのＶＴＲ３０のリファレンス信号Ｒｅｆへの同期の有無を確認し、同期した以降、主ユニット１のマイクロコンピュータ１０が、ＶＴＲ３０から再生されて入力された画像データを画像メモリ６に記憶させるとともに、画像メモリ６における画像データの記憶位置を示す記憶位置情報をファイルシステムにファイルとして登録する。
【０１４１】
また、操作卓２１のマイクロコンピュータ２４は、記録開始タイムコード指定釦２２ａで指定されたタイムコード以降のタイムコードに、ＶＴＲ３０がリファレンス信号Ｒｅｆに同期していないタイムコードが存在していた場合、記録開始タイムコード指定釦２２ａで指定されたタイムコードに該当するフレームから起算して記録フレーム数指定釦２２ｂで指定されたフレーム数の画像データの再生が完了した後、または記録終了釦２２ｃで画像メモリ６への記憶の終了が指示された後、記録開始タイムコード指定釦２２ａで指定されたタイムコードに応じた再生開始位置からの画像データの再生コマンドを再びＶＴＲ３０に送って、記録開始タイムコード指定釦２２ａで指定されたタイムコード以降のタイムコードのうち前回はリファレンス信号Ｒｅｆに同期していなかった各タイムコードでのＶＴＲ３０のリファレンス信号Ｒｅｆへの同期の有無を確認し、同期した以降、主ユニット１のマイクロコンピュータ１０が、ＶＴＲ３０から再生されて入力された画像データを画像メモリ６に記憶させるとともに、画像メモリ６における画像データの記憶位置を示す記憶位置情報をファイルシステムにファイルとして登録する。
【０１４２】
すなわち、画像メモリ６への画像データの記憶の順序は再生順序と同じでなくてもよいという特徴を生かして、記憶を開始すべきフレーム以降のタイムコードに該当するフレームの画像データのうち、リファレンス信号Ｒｅｆに同期したタイムコードに該当するフレームの画像データのみについて画像メモリ６への記憶及びファイルシステムへの登録が先に自動的に行われ、リファレンス信号に同期しなかったタイムコードに該当するフレームの画像データについては、その後再度ＶＴＲ３０を再生させ、同期したことを条件として、画像メモリ６への記憶及びファイルシステムへの登録が別途自動的に行われる。
【０１４３】
これにより、ＶＴＲ３０を制御して再生させた画像データを画像メモリ６に記憶するとともにファイルシステムによって管理することができ、且つ、ＶＴＲ３０のリファレンス信号への同期確認や同期失敗時の煩雑な操作を不要にして、ＶＴＲ３０がリファレンス信号に同期した状態で再生された画像データを、画像メモリ６に記憶させるとともにファイルシステムによって管理することができる。
【０１４４】
ここでは図１のＶＴＲ３０を制御する場合を例にとって第１〜第４のＶＴＲ制御・画像記憶・ファイル登録処理を説明したが、ＳＤＩ入力回路２のいずれの入力ポートに画像データを入力させるＶＴＲ（またはビデオデッキ等のその他のテープ状記録媒体の再生機器）でも、この第１〜第４のＶＴＲ制御・画像記憶・ファイル登録処理によって全く同様に制御して、その再生画像データを画像メモリ６に記憶させるとともにファイルシステムによって管理することができる。
【０１４５】
〔ファイルシステムの内容〕
図１０は、主ユニット１のマイクロコンピュータ１０内のＲＡＭに構築されたファイルシステムの内容を例示する図である。ディレクトリ“ ／Ｄｉｒ１”の下に、ＶＴＲ制御・画像記憶・ファイル登録処理により（例えば第２のＶＴＲ制御・画像記憶・ファイル登録処理では図５のステップＳ２８で）、素材ディレクトリＤ１が作成されている。
【０１４６】
そして、この素材ディレクトリＤ１に、ＶＴＲ制御・画像記憶・ファイル登録処理により（例えば第２のＶＴＲ制御・画像記憶・ファイル登録処理では図５のステップＳ２９の素材記憶処理のうちの図４のステップＳ１１及びＳ１３で）、フレーム管理情報ファイル及び素材管理情報ファイルが記憶されている。
【０１４７】
図１０の下端には、フレーム管理情報ファイル及び素材管理情報ファイルの構造を示している。フレーム管理情報ファイルには、ファイル名と、図２に示したレジスタ番号と、その他のヘッダ情報（その画像データの画像フォーマット（ＳＤであるかＨＤであるか）や、その画像データのファイル形式や、その画像データを記憶した日時等の情報）とが格納される。
【０１４８】
素材管理情報ファイルには、ファイル名（素材名）と、素材を構成している画像データのフレーム数と、その他の属性情報（素材の先頭フレームの画像データのタイムコードや、素材を記憶した日時等の情報）とが格納される。
【０１４９】
フレーム管理情報ファイル，素材管理情報ファイルは、ファイルの先頭にそれぞれＦ，Ｃという識別子を置くことによって互いに識別される。
【０１５０】
図１０の例では、各フレーム管理情報ファイルのファイル名は、ｆ０１を接頭辞として、その後尾にフレーム番号を“０００１”，“０００２”，“０００３”…というように４桁の値に文字列化して付けることによって自動的に決定されている。素材管理情報ファイルのファイル名はＣｌｉｐ０１に決定されている。
【０１５１】
このように、複数フレーム分の画像データが、ファイルシステムにおいて、同じディレクトリの下に同じ接頭辞を有する名前のファイルとして管理されるので、それらの画像データが互いに無関係なものではなく１つの素材を構成していること（すなわち連続再生すべきものであること）を容易に確認することができる。また、ファイルシステム（ソフトウェア）からも、この複数フレーム分の画像データが１つの素材を構成していると判断することができるので、それらの画像データを一群（順列）として扱うことが可能となる。
【０１５２】
また、画像データを高速に読み書きするための比較的高価な画像メモリ６ではなく、マイクロコンピュータ１０内のＲＡＭにこうしたフレーム管理情報ファイル及び素材管理情報ファイルを記憶することにより、画像メモリ６の領域を無駄に使うことがないので、経済的な構成を実現することができる。
【０１５３】
なお、図１０の例のように各フレーム管理情報ファイルのファイル名に“０００１”，“０００２”，“０００３”…というようなフレーム番号を付ける代わりに、各フレーム管理情報ファイルのファイル名をランダムに決定するとともに、各フレーム管理情報ファイルの順番（各フレーム管理情報ファイルで管理している画像データの再生順序）を示す情報を、素材管理情報ファイルに属性情報の一つとして格納するようにしてもよい。また、素材管理情報ファイルのファイル名（素材名）は、常に素材ディレクトリＤ１のディレクトリ名と一致させるように決定してもよい。
【０１５４】
図１０の例では、ルートディレクトリの直下に単独のフレームの画像データについてのフレーム管理情報ファイル（ファイル名ｆｉｌｅ１）が記憶されており、やディレクトリ“ ／Ｄｉｒ１／Ｄｉｒ３”の下にも単独のフレームの画像データについてのフレーム管理情報ファイル（ファイル名Ｐｉｃｔ３）が記憶されているが、こうした単独のフレームの画像データについてのフレーム管理情報ファイルについては、後で〔ネットワーク経由でのアクセス〕欄において説明する。
【０１５５】
また、前述のように、画像メモリ６には揮発性領域（揮発性メモリの部分）と不揮発性領域（不揮発性メモリの部分）とが存在する。揮発性領域に書き込まれた画像データはエフェクト・スイッチャーの電源が遮断されると消えてしまうが、不揮発性領域に書き込まれた画像データは、電源が遮断されても消えず、その後再び電源が投入されたときにも残っている。そのため、不揮発性領域に書き込まれた画像データは、このファイルシステムでも別に管理する必要がある。図１０においてルートディレクトリの直下に位置する”ＮＶＲＡＭ”というディレクトリは、この不揮発性領域に書き込まれた画像データを管理するために固定して設けられたディレクトリであり、外部からアクセスしても削除できないようにされている。
【０１５６】
マイクロコンピュータ１０は、このディレクトリ“ＮＶＲＡＭ”を指定して画像データの書き込みが要求された場合には、〔画像メモリ６の使い方〕欄において説明した線形リストのうちの不揮発性領域用の線形リストを用いて、画像メモリ６の不揮発性領域内の区分領域（図２）に画像データを書き込ませ、他方、ディレクトリ“ＮＶＲＡＭ”以外のディレクトリを指定して画像データの書き込みが要求された場合には、この線形リストのうちの揮発性領域用の線形リストを用いて、画像メモリ６の揮発性領域内の区分領域に画像データを書き込ませる。
【０１５７】
そして、マイクロコンピュータ１０は、ディレクトリ“ＮＶＲＡＭ”の内容は、電源遮断後も保存されるように、マイクロコンピュータ１０内の不揮発性メモリに配置するか、または、この不揮発性メモリにバックアップして電源投入時にこの不揮発性メモリからロードする。
【０１５８】
例えば、操作卓２１の操作部２２に、ディレクトリ“ＮＶＲＡＭ”を指定するか否かを選択する操作釦を設け、その操作釦でディレクトリ“ＮＶＲＡＭ”が指定された場合には、ＶＴＲ制御・画像記憶・ファイル登録処理においてディレクトリ“ＮＶＲＡＭ”の下に素材ディレクトリＤ１を作成するようにしてもよい。
【０１５９】
〔操作卓２１の操作による素材の読み出し〕
主ユニット１（図１）のマイクロコンピュータ１０は、マイクロコンピュータ１０内のＲＡＭに構築したファイルシステムの情報を、制御通信系１２及び２５を介して、操作卓２１（図１）のマイクロコンピュータ２４に送る。マイクロコンピュータ２４は、このファイルシステムを表示部２３に画面表示させる。図１１は、図１０に示したファイルシステムの表示部２３での表示例を示す図である。
【０１６０】
操作卓２１では、この画面表示されるファイルシステムを見ながら、操作部２２でディレクトリ及びファイル名を指定することにより、画像メモリ６から画像データを読み出すことができる。
【０１６１】
図１１のように画面表示されたファイルシステムを見て、操作部２２で素材ディレクトリＤ１を指定するとともに各フレーム管理情報ファイルのファイル名の接頭辞であるｆ０１を指定すると、その操作情報がマイクロコンピュータ２４から制御通信系１２及び２５を介して主ユニット１のマイクロコンピュータ１０に送られる。なお、別の例として、接頭辞ｆ０１ではなく、素材管理情報ファイルのファイル名（素材名）であるＣｌｉｐ０１を操作部２２で指定し、その操作情報がマイクロコンピュータ２４からマイクロコンピュータ１０に送られるようにしてもよい。
【０１６２】
マイクロコンピュータ１０は、この接頭辞ｆ０１（あるいは素材名Ｃｌｉｐ０１）が指定されたという操作情報に基づき、素材ディレクトリＤ１内の各フレーム管理情報ファイルから、ファイル名の接頭辞の後尾のフレーム番号が若いフレーム管理情報ファイルの順にレジスタ番号を取得する。そして、メモリコントローラ７を制御して、画像メモリ６の区分領域（図２）のうちそれらのレジスタ番号の区分領域に記憶されている画像データ（例えばレジスタ番号が５のときはａ１＋（Ｎｆ×（５−１））番地からのＮｆバイトの画像データ）を順次読み出させる。
【０１６３】
これにより、ＶＴＲ制御・画像記憶・ファイル登録処理によって画像メモリ６に記憶された複数フレーム分の画像データから成る素材が、画像メモリ６から読み出される。
【０１６４】
このようにして画像メモリ６から読み出された素材は、図１に示したようにメモリコントローラ７からクロスポイント部３に再入力され、操作卓２１の操作部２２でのクロスポイント部３の切換操作により、キー加工回路４または合成回路５に供給されたり、ＳＤＩ出力回路１１からエフェクト・スイッチャーの外部に出力される。
【０１６５】
なお、操作卓２１の操作部２２の操作により、画像メモリ６から読み出された素材を表示部２３に画像表示させる（マイクロコンピュータ１０が、画像メモリ６から読み出させた各フレームの画像データを、メモリコントローラ７からデータＩ／Ｆ９を介して受け取った後、制御通信系１２及び２５を介して操作卓２１のマイクロコンピュータ２４に送信し、マイクロコンピュータ２４がその画像データを表示部２３に表示させる）ようにしてもよい。その場合には、制御通信系１２としてイーサネット（登録商標）・ポートを用いることが望ましいが、制御通信系１２としてＲＳ４２２ポートを用いる場合にも、ＲＳ４２２ポートを介して画像データを送信するようにしてよい。
【０１６６】
〔ネットワーク経由でのアクセス〕
図１に示した主ユニット１のネットワークＩ／Ｆ１３は、イーサネット（登録商標）・ポートであり、マイクロコンピュータ１０をネットワーク３１に接続する。
【０１６７】
マイクロコンピュータ１０は、ＦＴＰサーバー・ソフトウェアを動作させることにより、マイクロコンピュータ１０内のＲＡＭに構築したファイルシステムを、このネットワークＩ／Ｆ１３を介してネットワーク３１上に公開する。このネットワーク３１に接続されているパーソナルコンピュータ３２（図１）は、ＦＴＰクライアント・ソフトウェアを動作させることにより、このファイルシステムを図１１の例と同様に画面表示させ、このファイルシステムのディレクトリを指定して、ファイルの読み書きを行うことができる。
【０１６８】
マイクロコンピュータ１０がファイルシステムを管理するために動作させるファイルシステム管理ソフトウェアは、ＦＴＰサーバー・ソフトウェアからの呼び出しを受けて、ディレクトリ情報を返したり、指定されたファイルへのアクセスを行う。このファイルシステム管理ソフトウェアは、図１０に示したファイルシステムへ単純にアクセスするのではなく、このファイルシステムの内容を使って、画像メモリ６内の画像データがあたかもこのファイルシステム自体に記憶されているかのように、ＦＴＰサーバー・ソフトウェアに応答する。
【０１６９】
具体的には、ファイルシステム管理ソフトウェアは、例えば図１０の例のファイルシステムのルートディレクトリの直下の”ｆｉｌｅ１”という名前のファイルを指定してリード（読み取り）・アクセス要求があると、図１２に示すように、図１０のファイルシステムにおいて”ｆｉｌｅ１”という名前のファイルからヘッダ情報を読み出し、そのヘッダ情報に、全ての画像データに共通の情報（例えば、エフェクト・スイッチャーの機器ＩＤや、エフェクト・スイッチャーの操作者のユーザーＩＤ等）を追加したものを、ＦＴＰサーバー・ソフトウェアに返送するデータのヘッダとして作成する。続いて、このファイルからレジスタ番号である値５を読み出し、この値５に基づき、メモリコントローラ７を制御して、画像メモリ６の区分領域（図２）のうちレジスタ番号５の区分領域に記憶されている画像データ、すなわち、ａ１＋（Ｎｆ×（５−１））番地からのＮｆバイトの画像データを読み出させ、その画像データをデータＩ／Ｆ９を介して受け取る。そして、図１２に示すように、その画像データの先頭に前述のヘッダを付加したものを、ＦＴＰサーバー・ソフトウェアに返送する。
【０１７０】
マイクロコンピュータ１０がファイルシステム管理ソフトウェアでこのような処理を行うことにより、ＦＴＰクライアント・ソフトウェアを動作させるパーソナルコンピュータ３２では、画像データをファイルシステム中のファイルとして扱うことができる。特に多数の画像データを扱う場合、ディレクトリ階層構造でそれらの画像データを管理できるので、操作性が向上する。また、パーソナルコンピュータの操作者はディレクトリ階層構造でファイルを管理することを習慣としていることが多いため、違和感なくこの画像メモリ６内の画像データをファイルとして扱うことができる。
【０１７１】
また、ファイルシステム管理ソフトウェアは、ＦＴＰサーバー・ソフトウェアから、ヘッダ情報（画像フォーマットやファイル形式の情報等）を付加した画像データのファイルが送られ、ネットワーク３１上に公開したファイルシステムのディレクトリを指定してライト（書き込み）・アクセス要求があると、マイクロコンピュータ１０内のＲＡＭに構築したファイルシステムにおいて、そのディレクトリの下にファイルを作成して、そのファイルにヘッダ情報を記憶する。そして、〔画像メモリ６の使い方〕欄において説明した線形リストからレジスタ番号を取得し、生成したファイルにそのレジスタ番号を記憶して、画像メモリ６の区分領域（図２）のうちそのレジスタ番号の区分領域に画像データを書き込ませる。
【０１７２】
なお、ライト・アクセス要求があった場合に、ＦＴＰサーバー・ソフトウェアから受け取った画像データに付加されているヘッダ情報の内容等がエフェクト・スイッチャー自身の機能または動作状態に対応していない場合は、書き込みを拒否し、ＦＴＰサーバー・ソフトウェアにエラーを通知する。その結果、ＦＴＰクライアント・ソフトウェアにもエラーが通知される。このような場合としては、例えば、ライト・アクセス要求のあった画像データの画像フォーマットが、エフェクト・スイッチャー自身の動作状態と一致しない場合（操作卓２１の操作部２２でのセットアップ操作によりＳＤ−ＳＤＩ規格の画像データを入力させるように設定されている場合に、ＨＤ−ＳＤＩ規格の画像データのライト・アクセス要求があったような場合）や、次に述べるファイル形式変換ルーチンで変換不能なファイル形式の画像データのライト・アクセス要求があった場合が挙げられる。
【０１７３】
上述のようなリード・アクセス要求やライト・アクセス要求に基づいてエフェクト・スイッチャーとパーソナルコンピュータ３２との間でネットワーク３１経由で画像データを送受信する際の画像データのファイル形式が、画像メモリ６に書き込ませる際の画像データのファイル形式と同じであれば、画像メモリ６から読み出させた画像データをそのままネットワーク３１経由でパーソナルコンピュータ３２に送信したり、パーソナルコンピュータ３２からネットワーク３１経由で受信した画像データをそのまま画像メモリ６に書き込ませることができる。しかし、画像メモリ６に書き込ませる際のファイル形式は、直ちにＳＤＩ信号として出力可能なように非圧縮のファイル形式が望ましいのに対し、ネットワーク３１経由で送受信する際のファイル形式は、サイズを小さくして高速に送受信を行えるように圧縮したファイル形式（例えばＪＰＥＧ等）が望ましい。そこで、マイクロコンピュータ１０は、ファイル形式変換ルーチンにより、画像データのファイル形式を変換する。
【０１７４】
すなわち、リード・アクセス要求があった場合には、マイクロコンピュータ１０は、指定されたファイルの名前の末尾に付加された拡張子等から、要求されるファイル形式を判断し、画像メモリ６から読み出させた画像データをそのファイル形式に変換した後、図１２に示したようにヘッダを付加して送信する。
【０１７５】
また、ライト・アクセス要求があった場合には、マイクロコンピュータ１０は、受け取った画像データのファイル形式をヘッダ情報または画像データの名称の一部から判断する。そして、そのファイル形式を画像メモリ６に書き込ませる際のファイル形式に変換するルーチンが存在すれば、ファイル形式を変換した後、画像メモリ６に書き込ませる。他方、そうしたルーチンが存在しない（画像メモリ６に書き込ませる際のファイル形式に変換できない）場合には、エラーを通知する。
【０１７６】
図１３，図１４は、以上に説明したネットワーク３１経由でのリード・アクセス要求，ライト・アクセス要求に基づくマイクロコンピュータ１０の処理を、それぞれフローチャートとしてまとめた図である。
【０１７７】
図１３に示すように、ネットワーク３１経由でリード・アクセス要求があると、マイクロコンピュータ１０内のＲＡＭに構築したファイルシステムに、指定されたディレクトリ及び指定されたファイルが存在するか否かを判断する（ステップＳ１０１）。
【０１７８】
存在していれば、マイクロコンピュータ１０内のＲＡＭに構築したファイルシステムにおいて、指定されたディレクトリの指定されたファイルからヘッダ情報を読み取り、そのヘッダ情報に、全ての画像データに共通の情報（前述のように、エフェクト・スイッチャーの機器ＩＤや、エフェクト・スイッチャーの操作者のユーザーＩＤ等）を追加したものを、ＦＴＰサーバー・ソフトウェアに返送するデータのヘッダとして作成する（ステップＳ１０２）。
【０１７９】
続いて、その指定されたファイルからレジスタ番号ｉを取得し（ステップＳ１０３）、メモリコントローラ７を制御して、画像メモリ６のｉ番目の区分領域すなわちａ１＋（Ｎｆ×（ｉ−１））番地からＮｆバイト分の領域（図２）から画像データを読み出させ、データＩ／Ｆ９を介してその画像データを受け取る（ステップＳ１０４）。続いて、指定されたファイルの名前の末尾に付加された拡張子等から、要求されるファイル形式を判別して、ファイル形式の変換の必要があれば、画像データのファイル形式を変換する（ステップＳ１０５）。そして、その画像データの先頭に、ステップＳ１０２で作成したヘッダを付加して、返送する（ステップＳ１０６）。そして処理を終了する。
【０１８０】
ステップＳ１０１で、指定されたディレクトリ及び指定されたファイルが存在しなかった場合は、エラーを通知して（ステップＳ１０７）、処理を終了する。
【０１８１】
図１４に示すように、ネットワーク３１経由でライト・アクセス要求があると、マイクロコンピュータ１０内のＲＡＭに構築したファイルシステムに、指定されたディレクトリが存在するか否かを判断する（ステップＳ１１１）。
【０１８２】
存在していれば、受け取った画像データのファイルのヘッダ情報等を確認して、その画像データの画像フォーマットやファイル形式等がエフェクト・スイッチャー自身の機能または動作状態に対応しているか否かを判断する（ステップＳ１１２）。
【０１８３】
対応していれば、マイクロコンピュータ１０内のＲＡＭに構築したファイルシステムにおいて、指定されたディレクトリの下にファイルを生成し、そのファイルにヘッダ情報を記憶する（ステップＳ１１３）。また、前述の線形リストからレジスタ番号ｉを取得し、生成したファイルにそのレジスタ番号を記憶する（ステップＳ１１４）。なお、ヘッダ情報は、必要に応じて、フレーム管理情報ファイル（図１０）のヘッダ情報と形式や情報の種類を合わせるように加工する。
【０１８４】
続いて、ステップＳ１１２でのヘッダ情報等を確認した結果、画像データのファイル形式を変換する必要がある場合にはファイル形式を変換して（ステップＳ１１５）、画像メモリ６のｉ番目の区分領域すなわちａ１＋（Ｎｆ×（ｉ−１））番地からＮｆバイト分の領域（図２）に画像データを書き込ませる（ステップＳ１１６）。そして処理を終了する。
【０１８５】
ステップＳ１１１で、指定されたディレクトリが存在しなかった場合や、ステップＳ１１２で、画像フォーマットやファイル形式等が対応していなかった場合は、エラーを通知して（ステップＳ１１７）、処理を終了する。
【０１８６】
なお、ネットワーク３１経由でリード・アクセス要求を行う場合にも、パーソナルコンピュータ３２に図１１の例のように画面表示されたファイルシステムを見て、素材ディレクトリＤ１を指定するとともに各フレーム管理情報ファイルのファイル名の接頭辞であるｆ０１（あるいは素材管理情報ファイルの素材名であるＣｌｉｐ０１）を指定すると、主ユニット１のマイクロコンピュータ１０は、図１３の処理のステップＳ１０４において、操作卓２１の操作部２２での操作の場合と同じく、素材ディレクトリＤ１内の各フレーム管理情報ファイルから、ファイル名の接頭辞の後尾のフレーム番号が若いフレーム管理情報ファイルの順にレジスタ番号を取得し、メモリコントローラ７を制御して、画像メモリ６の区分領域（図２）のうちそれらのレジスタ番号の区分領域に記憶されている画像データを順次読み出させる。
【０１８７】
これにより、ＶＴＲ制御・画像記憶・ファイル登録処理によって画像メモリ６に記憶された複数フレーム分の画像データから成る素材が、ネットワーク３１経由でパーソナルコンピュータ３２にも送られる。
【０１８８】
また、図１０の例におけるルートディレクトリの直下の単独のフレームの画像データについてのフレーム管理情報ファイル（ファイル名ｆｉｌｅ１）やディレクトリ“ ／Ｄｉｒ１／Ｄｉｒ３”の下の単独のフレームの画像データについてのフレーム管理情報ファイル（ファイル名Ｐｉｃｔ３）は、ネットワーク３１経由でのライト・アクセス要求に基づいて図１４の処理によって作成されたファイルを示したものである。操作卓２１でも、操作部２２でこれらのファイルを指定することにより、ネットワーク３１経由で画像メモリ６に書き込まれた画像データを読み出すことができる。
【０１８９】
なお、ＳＤＩ入力回路２に入力される画像データについても、操作卓２１からの操作により、単独のフレームの画像データとして画像メモリ６に記憶させて、このフレーム管理情報ファイルｆｉｌｅ１，Ｐｉｃｔ３のようなファイルで管理してももちろん構わない。
【０１９０】
〔変更例〕
以上の実施の形態では、図２に示したように、画像メモリ６を番地順に一定のバイト数Ｎｆずつの複数の区分領域に分割して、各区分領域に１フレーム分ずつの画像データを書き込ませ、この区分領域の番号であるレジスタ番号を、画像メモリ６における画像データの記憶位置情報として、図１０に示したようにファイルシステムにファイルとして記憶している。しかし、画像メモリ６における画像データの記憶位置情報として、こうしたレジスタ番号以外の情報（例えば画像メモリ６の番地そのもの）を、ファイルシステムにファイルとして記憶するようにしてもよい。
【０１９１】
また、以上の実施の形態では、主ユニット１のマイクロコンピュータ１０と操作卓２１のマイクロコンピュータ２４とが、制御通信系１２及び２５を介して通信を行いつつ、協同してＶＴＲ制御・画像記憶・ファイル登録処理を実行している。しかし、主ユニットに操作卓が一体化されているようなエフェクト・スイッチャーの場合には、主ユニットのマイクロコンピュータに単独でＶＴＲ制御・画像記憶・ファイル登録処理を実行させるようにすればよい。あるいは、逆に、３つ以上のマイクロコンピュータを配置し、それらのマイクロコンピュータに処理を分担させることによって協同してＶＴＲ制御・画像記憶・ファイル登録処理を実行させるようにしてもよい。
【０１９２】
また、以上の実施の形態では、エフェクト・スイッチャーに配置される画像記憶再生部に本発明を適用しているが、これに限らず、エフェクト・スイッチャー以外のスタジオ回路に配置される画像記憶再生部や、スタジオ回路以外の画像記憶再生装置にも本発明を適用してよい。
【０１９３】
また、本明細書中で、「データを削除させる」や「ファイルを削除する」といった表現を使っているが、これらの意味は、オペレーティング・システムの技術として一般に知られている意味でのメモリあるいはファイル管理上の動作を意味する。すなわち、「削除する」とは、その記憶領域の内容に、もはや意味がないことを管理上記録する事を意味し、記憶領域の内容（各バイト）を上書きすることは、不要である。本発明で画像データを削除する、としているのは、前記線形リストに削除するレジスタ番号を追加し、フレーム管理情報から参照されることをなくして、「空き領域」として管理される状態にすることを意味する。またファイルの削除とは、ファイルシステム中で、ファイルが使っていた領域を空き領域とすることを意味する。もちろん処理時間に余裕があれば、記憶領域を一定の値（例えばゼロ）で上書きすることは、差し支えなく、秘密保持などの目的には有効である場合もある。
【０１９４】
また、ファイルシステムを持つ領域について、マイクロコンピュータ１０内のメモリ（ＲＡＭ）と記述してきたが、これはマイクロコンピュータ中のＣＰＵが、要求される応答時間内にアクセス可能な記憶媒体であれば良い。したがって、物理的なメモリの所在位置やメモリの種類とは無関係である。
【０１９５】
また、通信について、「受信」と記述した動作について、受動的に受信待ちして受けるのみでなく、要求を送信し、それによる返信を受け取る動作としても良い。例えばタイムコードを受信する場合は、毎フレームにタイムコードの要求コマンドを送信し、その返信を毎フレーム受けても良い。
【０１９６】
また、動作タイミングについては、以上に記載した流れに完全に一致する必要はなく、例えば、フロー中でＴｃ＋１で比較している箇所についてＴｃ＋２で比較するように変更し、その後の制御に１フレームの余裕を持たせ、マイクロコンピュータ間の通信や関連する処理の時間に充てるなどの変形が可能である。
【０１９７】
また、画像データをメモリに書き込む際、該当フレームが入力される前に記憶を指示する方法と、入力された後、そのフレームが終わる前に記憶を指示する方法がある。後者は、書き込みに指定したメモリ領域に、繰り返し、入力されるフレーム画を書き込み続けておき、記憶の指示を受けたら次のフレームの書き込みを行わず、フレームの最後で書き込みを停止することで、実現できる。これは、制御のタイミングの取り方によっては有効な方法である。
【図面の簡単な説明】
【０１９８】
【図１】本発明を適用したエフェクト・スイッチャーの全体構成例を示すブロック図である。
【図２】図１の画像メモリ６の使い方を示す図である。
【図３】第１のＶＴＲ制御・画像記憶・ファイル登録処理を示すフローチャートである。
【図４】素材記憶処理を示すフローチャートである。
【図５】第２のＶＴＲ制御・画像記憶・ファイル登録処理を示すフローチャートである。
【図６】図５の処理の変更例を示すフローチャートである。
【図７】第３のＶＴＲ制御・画像記憶・ファイル登録処理を示すフローチャートである。
【図８】第４のＶＴＲ制御・画像記憶・ファイル登録処理を示すフローチャートである。
【図９】第４のＶＴＲ制御・画像記憶・ファイル登録処理を示すフローチャートである。
【図１０】主ユニットのマイクロコンピュータ内のＲＡＭに構築されたファイルシステムの内容を例示する図である。
【図１１】操作卓の表示部でのファイルシステムの表示例を示す図である。
【図１２】ネットワーク経由でのリード・アクセス要求に応じてファイルシステム管理ソフトウェアが返送するデータを示す図である。
【図１３】ネットワーク経由でのリード・アクセス要求に基づく主ユニットのマイクロコンピュータの処理を示すフローチャートである。
【図１４】ネットワーク経由でのライト・アクセス要求に基づく主ユニットのマイクロコンピュータの処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１９９】
１  主ユニット、  ２  ＳＤＩ入力回路、  ３  クロスポイント部、  ４  キー加工回路、  ５  合成回路、  ６  画像メモリ、  ７  メモリコントローラ、  ８  制御Ｉ／Ｆ、  ９  データＩ／Ｆ、  １０    マイクロコンピュータ、  １１  ＳＤＩ出力回路、  １２  制御通信系、  １３  ネットワークＩ／Ｆ、  ２１  操作卓、  ２２  操作部、  ２３  表示部、  ２４  マイクロコンピュータ、  ２５，２６  制御通信系、  ３０  ＶＴＲ、  ３１  ネットワーク、  ３２  パーソナルコンピュータ
【図１】
2008311770.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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