(57)【要約】【課題】潤滑剤の供給に要する費用を低減すること。【解決手段】ころ４の軸方向に伸びている第１の貫通孔５に潤滑剤含侵部材６を格納し、その貫通孔５の内部ところ４の外周面とを第２の貫通孔７で連通し、その潤滑剤含侵部材６に含侵されている潤滑剤が第２の貫通孔７を介して転動体転動路に供給されるようにした。そのため、潤滑剤含侵部材６を格納しておくことで、直動案内軸受の運転時に潤滑剤を供給でき、例えば、配管や給油装置を用いてグリースや油等の潤滑剤を供給する方法に比べ、潤滑剤の供給に要する費用を低減することができる。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒状の転動体を複数有する直動案内軸受であって、
前記複数の転動体として、潤滑剤を外部に供給可能に格納する潤滑剤格納部を備える転動体を含むことを特徴とする直動案内軸受。
【請求項２】
円筒状の転動体を複数有する直動案内軸受であって、
前記複数の転動体として、潤滑剤を格納する潤滑剤格納部と、その格納されている潤滑剤を前記転動体転動路に供給する潤滑剤供給部と、を備える転動体を含むことを特徴とする直動案内軸受。
【請求項３】
前記潤滑剤供給部は、前記潤滑剤保持部と前記ころの外周面とを連通する連通孔であることを特徴とする請求項２に記載の直動案内軸受。
【請求項４】
前記連通孔は、前記ころの軸方向の異なる２カ所以上の位置それぞれに形成されていることを特徴とする請求項３に記載の直動転がり装置。
【請求項５】
前記潤滑剤供給部は、前記ころの端面に形成された溝であることを特徴とする請求項４に記載の直動転がり装置。
【請求項６】
前記潤滑剤格納部は、前記ころの軸方向に沿って貫通する一つ又は複数の貫通孔であることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の直動案内軸受。
【請求項７】
前記複数の転動体として、前記潤滑剤格納部を備える転動体に加え、中実の転動体も含むことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の直動案内軸受。
【請求項８】
円筒状の転動体を複数有する直動案内軸受の前記転動体であって、
潤滑剤を外部に供給可能に格納する潤滑剤格納部を備えることを特徴とする転動体。
【請求項９】
円筒状の転動体を複数有する直動案内軸受の前記転動体であって、
潤滑剤を格納する潤滑剤格納部と、その格納されている潤滑剤を前記転動体転動路に供給する潤滑剤供給部と、を備えることを特徴とする転動体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、案内レールとスライダとの間に形成された複数の転動体転動路に転動自在な複数のころを有する直動案内軸受及び転動体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の直動案内軸受としては、例えば、直線状に伸びている案内レールと、その案内レールの転動体転動溝に対向する転動体転動溝を有し、前記案内レールに跨架されたスライダと、それら案内レールの転動体転動溝とスライダの転動体転動溝との間に挿入された複数のころと、を含んで構成され、それら複数のころを介してスライダを案内レールの長手方向に沿って相対移動可能としたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このような直動案内軸受にあっては、通常、油だまりとなるスペースが構造上少ないので、グリースや油を補給するための配管や給油装置を備え、両転動体転動溝間（転動体転動路）にグリースや油を定期的に供給して使用するようになっている。
【特許文献１】特開２００６―６４００６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の直動案内軸受にあっては、グリースや油を供給するための配管や給油装置の設置、設定及び維持に多くの費用がかかるという問題があった。
本発明は、上記従来の直動案内軸受の未解決の問題点を解決することを目的とするものであって、潤滑剤の供給に要する費用を低減可能な直動案内軸受及び転動体を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため、本発明の直動案内軸受は、円筒状の転動体を複数有する直動案内軸受であって、前記複数の転動体として、潤滑剤を外部に供給可能に格納する潤滑剤格納部を備える転動体を含むことを特徴とする。
また、円筒状の転動体を複数有する直動案内軸受であって、前記複数の転動体として、潤滑剤を格納する潤滑剤格納部と、その格納されている潤滑剤を前記転動体転動路に供給する潤滑剤供給部と、を備える転動体を含むことを特徴とする。
【０００６】
さらに、前記潤滑剤供給部は、前記潤滑剤保持部と前記ころの外周面とを連通する連通孔であってもよい。
また、前記連通孔は、前記ころの軸方向の異なる２カ所以上の位置それぞれに形成されていてもよい。
さらに、前記潤滑剤供給部は、前記ころの端面に形成された溝であってもよい。
また、前記潤滑剤格納部は、前記ころの軸方向に沿って貫通する一つ又は複数の貫通孔であってもよい。
さらに、前記複数の転動体として、前記潤滑剤格納部を備える転動体に加え、中実の転動体も含んでもよい。
また、本発明の転動体は、円筒状の転動体を複数有する直動案内軸受の前記転動体であって、潤滑剤を外部に供給可能に格納する潤滑剤格納部を備えることを特徴とする。
【０００７】
さらに、円筒状の転動体を複数有する直動案内軸受の前記転動体であって、潤滑剤を格納する潤滑剤格納部と、その格納されている潤滑剤を前記転動体転動路に供給する潤滑剤供給部と、を備えることを特徴とする。
このような構成によれば、例えば、潤滑剤を格納しておくことで、直動案内軸受の運転時に潤滑剤を供給でき、例えば、配管や給油装置を用いてグリースや油等の潤滑剤を供給する方法に比べ、潤滑剤の供給に要する費用を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の直動案内軸受の実施形態を説明する。
＜第１実施形態＞
まず、本発明の第１実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本実施形態の直動案内軸受の構成を示す斜視図である。図２は、図１のスライダの下面の構成を示す斜視図である。
この図１に示すように、直動案内装置１は、直線状に伸びている案内レール２と、その案内レール２の転動体溝に対向する転動体転動溝を有し、案内レール２に跨架されたスライダ３と、それら案内レール２の転動体転動溝とスライダ３の転動体転動溝との間（転動体転動路）に挿入された複数のころ４と、を含んで構成され、それら複数のころ４を介してスライダ３を案内レール２の長手方向に沿って相対移動可能としている。
【０００９】
ここで、各ころ４の端面の中央部には、図３に示すように、軸方向に沿って中心軸を貫通する第１の貫通孔５が形成され、プラスチック（ポリプロピレン、ポリスチレン）に潤滑剤を含侵させたもの、或いはフェルト状の部材（羊毛をプレスしてなる部材）に潤滑剤を含侵させたもの（潤滑剤含侵部材６）が格納されている。なお、潤滑剤としては、動作温度４０℃で粘度が１００ｃＳｔ程度となるものを使用する。
【００１０】
また、各ころ４の外周面の中央部には、軸方向と直交する方向に伸びており、第１の貫通孔５の内部ところ４の外周面とを連通する第２の貫通孔７（ころ４を貫通する孔）が形成され、潤滑剤含侵部材６の潤滑剤を第２の貫通孔７を介して外部に排出するようになっている（前記潤滑剤が転動体転動路に供給されるようになっている）。
【００１１】
このように、本実施形態の直動案内軸受にあっては、ころ４の軸方向に伸びている第１の貫通孔５に潤滑剤含侵部材６を格納し、その貫通孔５の内部ところ４の外周面とを第２の貫通孔７で連通し、その潤滑剤含侵部材６に含侵されている潤滑剤が転動体転動路に供給されるようにした。そのため、潤滑剤含侵部材６を格納しておくことで、直動案内軸受の運転時に潤滑剤を供給でき、例えば、配管や給油装置を用いてグリースや油等の潤滑剤を供給する方法に比べ、潤滑剤の供給に要する費用を低減することができる。
【００１２】
また、第１の貫通孔５の端面を閉じていないため（開放状態としているため）、適宜潤滑剤を補給できる。また、潤滑剤含侵部材６が劣化した場合には容易に交換できる。
ちなみに、スライダ３の端面に潤滑剤含侵部材６を装填して潤滑剤を供給する方法にあっては、スライダ長が長くなってしまい、ストローク長が短くなってしまう。
また、スライダ３の外部に取り付けられるため、外部への流出・蒸発等の損失を生じ、転動体転動溝及びころ４に潤滑剤が安定的に供給され難くなってしまう。
また、転動体戻り路にチューブ状の潤滑剤含侵部材６を装填して潤滑剤を供給する方法では、強度が低下してしまうため、ころ４を用いた直動案内軸受には採用し難い。
【００１３】
上記実施形態では、図３の第１の貫通孔５が特許請求の範囲に記載の潤滑剤格納部を構成し、図３の第２の貫通孔７が特許請求の範囲に記載の潤滑剤供給部を構成する。
なお、本実施形態の直動案内軸受及び転動体は、上記実施の形態の内容に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
例えば、各ころ４に潤滑剤含侵部材６を詰める例を示したが、これに限られるものではない。例えば、１〜４つおきに潤滑剤含侵部材６を詰めたころ４を用いてもよい。
【００１４】
また、ころ４の軸方向と直交する方向に伸びている第２の貫通孔７を１つ形成する例を示したが、これに限られるものではない。例えば、図４に示すように、前記第２の貫通孔７（１つめの第２の貫通孔７1）と互いに直交する位置に２つめの第２の貫通孔７2を設けてもよい。そのようにすれば、潤滑剤の排出量を増大することができる。
さらに、ころ４の外周面の中央部に第２の貫通孔７を形成する例を示したが、これに限られるものではない。例えば、外周面の中央部よりも端面側に形成してもよい。
【００１５】
また、例えば、図５に示すように、ころ４の軸方向の異なる２カ所の位置それぞれに第２の貫通孔７1、７2を形成してもよい。そのようにすれば、転動体転動路のより広い範囲に潤滑剤を行きわたらせることができる。
さらに、例えば、図６に示すように、ころ４の端面に、軸方向と直交する方向に伸びており、第１の貫通孔５と連通する溝８を形成してもよい。
【００１６】
＜第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態を図面に基づいて説明する。
図７は、本実施形態の直動案内装置の概略構成を示す構成図である。
この図７に示すように、直動案内装置９は、複数のころ１０と、それら複数のころ１０を介して荷重を支持する本体１１と、その本体１１の両端で負荷圏と非負荷圏との間にころ１０を方向転換させるエンドキャップ１２と、を含んで構成され、複数のころ１０を無限循環させることで走行範囲に制約のない直線運動可能としている。
【００１７】
ここで、各ころ１０の端面の中央部には、図８に示すように、軸方向に沿って中心軸を貫通する貫通孔１３が形成され、プラスチック（ポリプロピレン、ポリスチレン）に潤滑剤を含侵させたもの、或いはフェルト状の部材（羊毛をプレスしてなる部材）に潤滑剤を含侵させたもの（潤滑剤含侵部材１４）が格納されている。なお、潤滑剤としては、動作温度４０℃で粘度が１００ｃＳｔ程度となるものを使用する。
【００１８】
このように、本実施形態の直動案内軸受にあっては、ころ１０の軸方向に伸びている貫通孔１３に潤滑剤含侵部材１４を格納し、その潤滑剤含侵部材１４に含侵されている潤滑剤がころ１０の端面と本体１１との接点に供給されるようにした。そのため、潤滑剤含侵部材１４を格納しておくことで、直動案内装置の運転時に潤滑剤を供給でき、例えば、配管や給油装置を用いてグリースや油等の潤滑剤を供給する方法に比べ、同程度の潤滑効果を有しつつ、潤滑剤の供給に要する費用を低減することができる。
【００１９】
また、貫通孔１３の端面を閉じていないため（開放状態としているため）、適宜潤滑剤を補給できる。また、潤滑剤含侵部材１４が劣化した場合には容易に交換できる。
ちなみに、本体１１の端面に潤滑剤含侵部材１４を装填して潤滑剤を供給する方法にあっては、本体長が長くなってしまい、ストローク長が短くなってしまう。
また、本体１１の外部に取り付けられるため、外部への流出・蒸発等の損失を生じ、転動体転動溝及びころ１０に潤滑剤が安定的に供給され難くなってしまう。
【００２０】
上記実施形態では、図８の貫通孔１３が特許請求の範囲に記載の潤滑剤格納部及び潤滑剤供給部を構成する。
なお、本実施形態の直動案内装置及び転動体は、上記実施の形態の内容に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
例えば、各ころ１０に潤滑剤含侵部材１４を詰める例を示したが、これに限られるものではない。例えば、１〜４つおきに潤滑剤含侵部材１４を詰めたころ１０を用いてもよい。すなわち、ころとして、貫通孔１３が設けられているころ１０に加え、図９に示すように、貫通孔１３が設けられていない中実のころ１０’も組み合わせてもよい。そのようにすれば、潤滑剤の供給量を容易に調節することができる。
また、軸方向に沿って中心軸を貫通するように貫通孔１３を１つ形成する例を示したが、これに限られるものではない。例えば、図１０に示すように、軸方向に沿って３つの貫通孔１３、１３’、１３”を形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の直動案内軸受の第１実施形態の構成を示す斜視図である。
【図２】図１のスライダの下面の構成を示す斜視図である。
【図３】図２のころを拡大して示す要部拡大図である。
【図４】ころの変形例を示す平面図であり、（ａ）は正面図であり、（ｂ）は側面図である。
【図５】ころの変形例を示す構成図である。
【図６】ころの変形例を示す平面図であり、（ａ）は正面図であり、（ｂ）は側面図である。
【図７】本発明の直動案内軸受の第２実施形態の構成を示す側面図である。
【図８】図７のころを拡大して示す要部拡大図である。
【図９】直動案内軸受の変形例を示す側面図である。
【図１０】ころの変形例を示す構成図である。
【符号の説明】
【００２２】
１は直動案内装置、２は案内レール、３はスライダ、４はころ、５は第１の貫通孔、６は潤滑剤含侵部材、７、７1及び７2は第２の貫通孔、８は溝、９は直動案内装置、１０はころ、１１は本体、１２はエンドキャップ、１３は貫通孔、１４は潤滑剤含侵部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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