(57)【要約】【課題】モバイルのハンドセット上でコンテンツがダウンロード、ストリーミング、あるいは再生されるようなポータブルコンテンツサービスを提供するモバイルの音声コンテンツ配信システムを提供すること。【解決手段】活字メディアを収集して、変換し、音声コンテンツの形式でメディアを複数の加入者に配信するための、モバイルの音声コンテンツ配信（ＭＡＣＤ）システムであって、一つ以上のワイヤレスサービスプロバイダのネットワーク、活字メディアを制作する一つ以上の活字メディア入力ソース、ワイヤレスサービスプロバイダのネットワークと電子通信するＭＡＣＤネットワークを備え、音声コンテンツファイルを配信するための手段はマルチモードのインターフェイスを備える、ＭＡＣＤシステム。【選択図】図３
2008172750.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
活字メディアを収集および変換し、該メディアを音声コンテンツの形式で、複数の加入者に配信するためのモバイルの音声コンテンツ配信（「ＭＡＣＤ」）システムであって、該ＭＡＣＤシステムは、
一つ以上のワイヤレスサービスプロバイダのネットワークであって、該ワイヤレスサービスプロバイダのネットワークは、モバイルのデバイスを介してワイヤレス通信アクセスを該加入者に提供し、かつ、モバイルの電話コアネットワークを含む、一つ以上のワイヤレスサービスプロバイダのネットワークと、
該活字メディアを制作する一つ以上の活字メディア入力ソースと、
該ワイヤレスサービスプロバイダのネットワークと電子通信するＭＡＣＤネットワークであって、該ＭＡＣＤネットワークは、該入力ソースから該活字メディアを収集するように適合されたコンテンツ取得サブシステムを含み、かつ、該収集された活字メディアを音声コンテンツファイルに変換するためのコンテンツ処理エンジンと、該音声コンテンツファイルを記憶するためのコンテンツリポジトリデータベースと、該ワイヤレスサービスプロバイダのネットワークを介してオンデマンドで該加入者の該モバイルのデバイスに該音声コンテンツファイルを配信するための手段とを含む、ＭＡＣＤネットワークと
を備え、
該音声コンテンツファイルを配信するための該手段は、該加入者が、該コンテンツリポジトリデータベースから所望の音声コンテンツファイルをブラウジングして、ナビゲートし、選択し、かつ、該所望の音声コンテンツファイルを再生するための異なるメカニズムを使用することを可能にするマルチモードのインターフェイスを備えている、ＭＡＣＤシステム。
【請求項２】
前記マルチモードのインターフェイスは、前記ワイヤレスサービスプロバイダのネットワークと通信するように適合された初期のサービスインターフェイスと、加入者との双方向通信のためのボイス動作のメニューシステムをサポートする双方向的なボイス認識（「ＩＶＲ」）電話インターフェイスとを含む、請求項１に記載のＭＡＣＤシステム。
【請求項３】
前記マルチモードのインターフェイスは、前記ワイヤレスサービスプロバイダのネットワークを介して、モバイルのデバイスによって開始されるコールにより、前記所望の音声ファイルをストリーミングするための、音声ストリーマサブシステムをさらに含む、請求項１および請求項２のうちのいずれか１項に記載のＭＡＣＤシステム。
【請求項４】
前記マルチモードのインターフェイスは、前記ワイヤレスサービスプロバイダのネットワークと、メッセージングエンジンおよびウェブサービングエンジンを有するウェブサーバサブシステムと通信するように適合された初期のサービスインターフェイスを含み、該ウェブサーバサブシステムは、前記加入者が、モバイルのウェブプロトコルを使用して配信するための前記手段と通信することを可能にする、請求項１〜請求項３のうちのいずれか１項に記載のＭＡＣＤシステム。
【請求項５】
前記ＭＡＣＤネットワークは、配信のための前記手段と電子通信する料金請求および決済のサブシステムをさらに含み、該料金請求および決済のサブシステムは決済データベースを含み、該料金請求および決済のサブシステムは、どの音声コンテンツファイルが配信されるかを記述している該決済データベースの中のコンテンツデータエントリとして、該ＭＡＣＤネットワークとの加入者の双方向通信を追跡するように適合される、請求項１〜請求項４のうちのいずれか１項に記載のＭＡＣＤシステム。
【請求項６】
配信するための前記手段は、加入者に前記所望の音声コンテンツファイルと共に、広告ファイルを配信するように適合され、前記料金請求および決済のサブシステムは、前記決済データベースにおける広告データエントリとして、該配信された広告との加入者の双方向通信を追跡するようにさらに適合される、請求項５に記載のＭＡＣＤシステム。
【請求項７】
前記料金請求および決済のサブシステムは、前記決済データベースからの前記コンテンツデータエントリおよび前記広告データエントリに関する、料金請求レポートを生成するようにさらに適合される、請求項６に記載のＭＡＣＤシステム。
【請求項８】
前記ワイヤレスサービスプロバイダのネットワークのうちの少なくとも一つは、前記ＭＡＣＤネットワークと契約して、該ワイヤレスプロバイダのネットワークのうちの少なくとも一つのモバイルのユーザにＭＡＣＤサービスを提供し、前記料金請求レポートは、少なくとも一つのワイヤレスプロバイダのネットワークに定期的に伝達され、該ＭＡＣＤサービスに加入する複数の該モバイルのユーザへの請求書を生成する、請求項７に記載のＭＡＣＤシステム。
【請求項９】
前記料金請求および決済のサブシステムは、前記決済データベースからの前記コンテンツデータエントリおよび前記広告データエントリに基づいて、特定の加入者に関する統計レポートを生成するようにさらに適合され、該統計レポートは、該特定の加入者に対して広告ファイルをターゲットするために有用である、請求項６、請求項７または請求項８に記載のＭＡＣＤシステム。
【請求項１０】
前記ＭＡＣＤネットワークは、安全なウェブポータルを含む加入者であるユーザのインターフェイスをさらに備え、加入者は、コンテンツの好み、配信の好み、および該ＭＡＣＤネットワークに関するアカウント管理情報を設定および更新し得る、請求項１〜請求項９のうちのいずれか１項に記載のＭＡＣＤシステム。
【請求項１１】
前記コンテンツの好みは、該当の加入者が単純化されたアクセスを望む、好みのタイプの音声コンテンツの識別を含む、請求項１０に記載のＭＡＣＤシステム。
【請求項１２】
前記単純化されたアクセスは、双方向的なボイス認識（「ＩＶＲ」）電話インターフェイスまたはモバイルのウェブアクセスページを介して、該当の加入者が利用し得る、カスタマイズされたメニュー選択を含む、請求項１１に記載のＭＡＣＤシステム。
【請求項１３】
配信のための前記手段は、前記好みのタイプの音声コンテンツとして分類された新たな音声コンテンツファイルに関して、前記該当の加入者のモバイルのデバイスにテキストメッセージを送信し、該該当の加入者に通知するように適合される、請求項１１または請求項１２に記載のＭＡＣＤシステム。
【請求項１４】
前記テキストメッセージは、前記該当の加入者が、前記新たな音声コンテンツへの前記単純化されたアクセスと、それに続く配信とを遂行することを支持するリンクを含む、請求項１３に記載のＭＡＣＤシステム。
【請求項１５】
前記活字メディア入力ソースは案内広告を含み、配信のための前記手段は、加入者が該案内広告の検索を行い、検索結果を聴取するための手段を含む、請求項１〜請求項１４のうちのいずれか１項に記載のＭＡＣＤシステム。
【請求項１６】
前記コンテンツ取得サブシステムは、前記ソースから活字メディアを電子的に自動収集し、該収集された活字メディアを前記コンテンツ予備処理エンジンに伝達するように、事前に定められたスケジューリングおよびソースルールのデータベースによって制御される、コンテンツ取得エンジンを含む、請求項１５に記載のＭＡＣＤシステム。
【請求項１７】
前記コンテンツ予備処理エンジンは、前記活字メディアを音声コンテンツファイルに前記変換するための、コンテクストに応じた処置を命令する、事前に定められた予備処理ルールのデータベースによって制御される、請求項１〜請求項１６のうちのいずれか１項に記載のＭＡＣＤシステム。
【請求項１８】
前記ＭＡＣＤネットワークは、前記所望の音声コンテンツファイルの配信に、広告を挿入するためのルールを命令するために、管理者による使用のためのプレゼンテーション管理インターフェイスをさらに備える、請求項１〜請求項１７のうちのいずれか１項に記載のＭＡＣＤシステム。
【請求項１９】
配信するための前記手段は、初期のサービスインターフェイスと、双方向的なボイス認識（「ＩＶＲ」）電話インターフェイスと、ウェブサービングサブシステムと、音声ストリーマサブシステムとを含む、請求項１８に記載のＭＡＣＤシステム。
【請求項２０】
前記活字メディア入力ソースは、出版社のウェブサイトと、リアリーシンプルシンジケーション（「ＲＳＳ」）インターネットフィードと、出版社のコンテンツ管理システムと、専門のブロガのウェブサイトとを含む、請求項１〜請求項１９のうちのいずれか１項に記載のＭＡＣＤシステム。
【請求項２１】
前記コンテンツ取得システムは、ポッドキャストおよび広告主のアナウンスメントからなるグループの中から選択される、すでに音声のフォーマットであるメディアコンテンツを収集するようにさらに適合されている、請求項１〜請求項２０のうちのいずれか１項に記載のＭＡＣＤシステム。
【請求項２２】
活字メディアを収集および変換し、音声コンテンツの形式で、複数の加入者に該メディアを配信するためのモバイルの音声コンテンツ配信（「ＭＡＣＤ」）プロセスであって、該ＭＡＣＤプロセスは、
ＭＡＣＤネットワークを確立することであって、該ＭＡＣＤネットワークは、コンテンツ処理エンジンと、コンテンツリポジトリデータベースと、音声ファイルを配信するための手段とを含むコンテンツ取得サブシステムを含む、ＭＡＣＤネットワークを確立することと、
該コンテンツ取得サブシステムを用いて、一つ以上の入力ソースから電子的にデジタル活字メディアを収集することと、
該コンテンツ処理エンジンを用いて、該収集されたデジタル活字メディアを音声コンテンツファイルに変換することと、
該コンテンツリポジトリデータベース内に、該音声コンテンツファイルを記憶することであって、該記憶されたコンテンツファイルは、コンテンツの分類に従って、該コンテンツリポジトリデータベース内でタグ付けされ、かつ、目録が作られる、記憶することと、
ワイヤレスサービスプロバイダのネットワークを介して加入者から要求を受信することであって、該ワイヤレスサービスプロバイダのネットワークは、該加入者のモバイルのデバイスを介して該加入者にワイヤレス通信アクセスを提供し、該要求は、該コンテンツリポジトリデータベース内に記憶されている特定の音声コンテンツファイルと関連する、受信することと、
該ワイヤレスサービスプロバイダのネットワークを介して、該コンテンツリポジトリデータベースから、該要求を行なった適切な加入者の適切なモバイルのデバイスに、該特定の音声コンテンツファイルを配信することであって、該音声コンテンツファイルを配信するための手段は、該加入者が該要求の間に、該コンテンツリポジトリデータベースから該特定の音声コンテンツファイルをブラウジングし、ナビゲートし、選択するための、異なるメカニズムを使用することを可能にするマルチモードのインターフェイスを備える、配信することと、
を包含する、ＭＡＣＤプロセス。
【請求項２３】
前記マルチモードのインターフェイスは、前記ワイヤレスサービスプロバイダのネットワークと通信するように適合された初期のサービスインターフェイスと、前記加入者との双方向通信のためのボイス動作メニューシステムをサポートしている双方向的なボイス認識（「ＩＶＲ」）電話インターフェイスとを含む、請求項２２に記載のＭＡＣＤプロセス。
【請求項２４】
前記マルチモードのインターフェイスは、前記ワイヤレスサービスプロバイダのネットワークを介して、モバイルのデバイスによって開始されるコールにより、前記所望の音声ファイルをストリーミングするための、音声ストリーマサブシステムをさらに含む、請求項２２または請求項２３に記載のＭＡＣＤプロセス。
【請求項２５】
前記マルチモードのインターフェイスは、前記ワイヤレスサービスプロバイダのネットワークと、メッセージングエンジンおよびウェブサービングエンジンを有するウェブサーバサブシステムと通信するように適合された初期のサービスインターフェイスを含み、該ウェブサーバサブシステムは、前記加入者が、モバイルのウェブプロトコルを使用して前記要求を通信することを可能にする、請求項２２〜請求項２４のうちのいずれか１項に記載のＭＡＣＤプロセス。
【請求項２６】
前記ＭＡＣＤネットワークは、配信するための前記手段と電子通信する料金請求および決済のサブシステムをさらに含み、該料金請求および決済のサブシステムは決済データベースを含み、前記ＭＡＣＤプロセスは、該決済データベースにおけるコンテンツデータエントリとして、該ＭＡＣＤネットワークとの加入者の双方向通信を追跡することをさらに包含し、該コンテンツデータエントリはどの音声コンテンツファイルが配信されるかを記述する、請求項２２〜請求項２５のうちのいずれか１項に記載のＭＡＣＤプロセス。
【請求項２７】
前記特定の音声コンテンツファイルを用いて加入者に広告ファイルを配信することと、前記決済データベースにおける広告データエントリとして、該配信された広告との加入者の双方向通信を追跡することと、をさらに包含する、請求項２６に記載のＭＡＣＤプロセス。
【請求項２８】
前記決済データベースからの前記コンテンツデータエントリおよび前記広告データエントリに関する、料金請求レポートを生成することをさらに包含する、請求項２７に記載のＭＡＣＤプロセス。
【請求項２９】
前記要求は、前記ＭＡＣＤネットワークから受信されるテキストメッセージに応答して、前記加入者によって開始され、該テキストメッセージは、該当の加入者が、新たに形成された音声コンテンツファイルへの単純化されたアクセスと、それに続く配信とを遂行することを支持するリンクを含む、請求項２２〜請求項２８のうちのいずれか１項に記載のＭＡＣＤプロセス。
【請求項３０】
前記活字メディアの入力ソースは案内広告を含み、配信するための前記手段は、加入者が該案内広告の検索を行い、検索結果を聴取するための手段を含む、請求項２２〜請求項２９のうちのいずれか１項に記載のＭＡＣＤプロセス。
【請求項３１】
前記活字メディア入力ソースは、前記ＭＡＣＤネットワークによって全て電子的にアクセス可能である、出版社のウェブサイトと、リアリーシンプルシンジケーション（「ＲＳＳ」）インターネットフィードと、出版社のコンテンツ管理システムと、専門のブロガのウェブサイトとを含む、請求項２２〜請求項３０のうちのいずれか１項に記載のＭＡＣＤプロセス。
【請求項３２】
適切なシステム上で、ロードされかつ実行されるときには、請求項２２〜請求項３１のうちのいずれか１項に記載のＭＡＣＤプロセスのステップを実装する、コンピュータで読取可能な命令を備える、コンピュータプログラム製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の引用）
本出願は、先の共有に係る、かつ、同時係属中の米国特許仮出願第６０／８３６，１２５号（２００６年８月８日出願）に対する優先権の利益を主張する。
【０００２】
（技術分野）
本発明は、モバイルの音声エンターテイメントコンテンツの配信に関する。さらに詳細には、本発明は、様々なメディアのコンテンツを音声フォーマットに変換して、そのようなコンテンツが、他の音声コンテンツと共に、ワイヤレス電話ネットワークを介して消費者に配信されることを可能にすることによる、様々なメディアのコンテンツ、例えば、活字の定期刊行物および活字のニュース記事の電子的、かつ、モバイルの配信に関する。
【背景技術】
【０００３】
現在の研究は、米国の１億５０００万を超える人々が、雑誌を読み、ほぼ米国の同じ数の人々が、新聞を読むということを示している。全ての研究が報じているように、これらの米国人は、現在、映画およびテレビゲームに費やす金額の量とほぼ同じ量の金額を、雑誌および新聞に費やしている。全体的なメディア消費は、米国において活発に成長し続けているが、しかしながら、新聞および雑誌の読者数は、減少傾向を示している。なぜならば、消費者は、彼らの忙しいライフスタイルに適した、よりオンデマンドであり、モバイルであり、かつ、双方向性であるオプションにますます移っているからである。同様なマーケットのトレンドは、他の国々および世界中のマーケットにおいて識別されており、電子メディアの消費が、従来的な活字メディアに確実に取って代わっている。
【０００４】
別の識別可能なトレンドは、モバイルのエンターテイメントサービスの成長および消費者が、一日の大部分をマルチタスキングすることを可能にする技術に関する成長である。平均的な人は、一人で車で通勤すること、ジムでエクササイズすること、行列に並んで待つこと、または移動することに、毎日多くの時間を費やしている。例えば、消費者が、携帯電話に音楽をダウンロードして、それから、その音楽を再生することを可能にする消費者向けの技術およびサービスは、ここ数年にわたり顕著な成長を示しており、その成長が継続することが予測されている。さらに、ポッドキャスティングの最近の成長は、消費者が、革新的なモバイルのエンターテイメントの新しい形式を探し続けていることを示している。６００万人を超える米国人が、ポッドキャストを聴いていることが推定されている。該ポッドキャストは、コンピュータのダウンロードまたはモバイルのデジタル音楽（例えば、ＭＰ３、および他のデジタル音声フォーマット）プレーヤを介した、放送、ラジオ番組、インタビューなどの記録された音声ファイルである。
【０００５】
現在、（様々なニュース代理店または出版社によって利用可能とされるような）非常に多くの量のデジタル活字コンテンツがあるが、そのような出版社が、そのようなコンテンツを音声消費に変換することを可能にする大容量、かつ高品質なプラットホームは、現在のところ存在しない。ほとんどの出版社は、利益を上げるほどに充分に大きいスケールで、そのような音声コンテンツを作成すること、記憶すること、および配信することためのインフラを整備する技術的な熟練、財源、または所望に対して、単に能力を有しないか、さもなければ、意思表示していないかである。従来的な出版社が、新たな顧客の到達するために、モバイルの配信および／または消費に適したデジタル音声コンテンツとして、出版社が既存のコンテンツおよびフォーマットを有効に活用すること可能にする、第三者によって管理され得るシステムを提供される場合に有利となる。
【０００６】
社会通念によると、ポータブルの音楽およびポッドキャスティングのダウンロードサービスに対する消費者の関心が、モバイルのメディアおよび消費者によって購入されるエンターテイメントの成長に拍車をかけ続けるということである。従って、問題は、モバイルのエンターテイメントに適した新たなコンテンツを開発することだけでなく、モバイルの消費者にコンテンツを配信するための新たなメカニズムを開発することにもある。ポータブルのデジタルメディアプレーヤは、音声ファイルおよびビデオファイルを数百時間記憶することが可能であるが、それでもなお、モバイルのデバイスのユーザが、新たな材料をダウンロードするために、デバイスを定期的に「同期化」することが必要である。一般的に、この同期化は、デジタルメディアプレーヤをパーソナルコンピュータに取り付け、次に、そのコンピュータ（またはインターネット）からデジタルメディアプレーヤにコンテンツをダウンロードすることを含む。一般的には、このプロセスは、ユーザが新たなコンテンツを望むときにはいつでも、ユーザが、この方法で彼らのコンピュータに物理的に接続することを必要とする。従って、現在のデジタルメディアプレーヤは、様々なタイプのコンテンツに対する、本当の意味での持ち運びのできるオンデマンドのアクセスを提供していない。
【０００７】
２億人を超える既存のワイヤレス電話サービスの加入者が米国に存在し、それらの加入者のうちのほんのわずかな人のみが、現在、デジタルのエンターテイメントメディアのために、モバイルの電話サービスのプロバイダによって提供されるサービスを利用していると推定されている。特定のモバイルの電話は、ユーザが、例えば、同時にまたは後で再生するために、音楽および他の事前に録音された音声コンテンツまたはビデオコンテンツを、彼らの電話にダウンロードをすることを可能にするが、そのようなデバイスは、現在においてはまだ使用されている電話のほんの一部分である。従って、ワイヤレス電話サービスのプロバイダによるこれらのサービスの提供は、潜在的な顧客のうちのわずかな部分集団を有するのみである。さらに、現在提供されているコンテンツは、現在、他のソース、例えば、インターネットを介して利用可能なデジタルコンテンツの大容量記憶装置を利用していない。多くのワイヤレスの顧客は、ポータブルのエンターテイメントに関するサービスの提供に関心を有し得るが、ワイヤレスの顧客は、この能力を取得するために、新たな電話に投資すること、または現在のサービスプランを変更して、データの転送をサポートすることを所望しないこともあり得る。
【０００８】
従って、モバイルの電話を利用する多数の潜在的な顧客に対して、モバイルの音声コンテンツ配信サービスを提供するためのシステムに対する当該分野のニーズが、残されている。特に、そのようなシステムは、消費者に対する実装バリアの低い、大量のモバイル可能な音声コンテンツが開発されて、多数の消費者に配信されることを可能にする方法で、ワイヤレス通信会社と、コンテンツのプロバイダと、消費者とのリンクを可能にするべきである。さらに、そのようなモバイルの音声コンテンツ配信システムが、消費者が有するモバイルの電話のタイプに関わらず、様々な消費者に対してオンデマンドのデジタルのエンターテイメントまたは他のメディア（例えば、ビジネス、教育、レファレンスなど）の配信を提供することを可能にするニーズも存在する。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（項目１）  
活字メディアを収集および変換し、該メディアを音声コンテンツの形式で、複数の加入者に配信するためのモバイルの音声コンテンツ配信（「ＭＡＣＤ」）システムであって、該ＭＡＣＤシステムは、
一つ以上のワイヤレスサービスプロバイダのネットワークであって、該ワイヤレスサービスプロバイダのネットワークは、モバイルのデバイスを介してワイヤレス通信アクセスを該加入者に提供し、かつ、モバイルの電話コアネットワークを含む、一つ以上のワイヤレスサービスプロバイダのネットワークと、
該活字メディアを制作する一つ以上の活字メディア入力ソースと、
該ワイヤレスサービスプロバイダのネットワークと電子通信するＭＡＣＤネットワークであって、該ＭＡＣＤネットワークは、該入力ソースから該活字メディアを収集するように適合されたコンテンツ取得サブシステムを含み、かつ、該収集された活字メディアを音声コンテンツファイルに変換するためのコンテンツ処理エンジンと、該音声コンテンツファイルを記憶するためのコンテンツリポジトリデータベースと、該ワイヤレスサービスプロバイダのネットワークを介してオンデマンドで該加入者の該モバイルのデバイスに該音声コンテンツファイルを配信するための手段と、を含む、ＭＡＣＤネットワークと
を備え、
該音声コンテンツファイルを配信するための該手段は、該加入者が、該コンテンツリポジトリデータベースから所望の音声コンテンツファイルをブラウジングして、ナビゲートし、選択し、かつ該所望の音声コンテンツファイルを再生するための異なるメカニズムを使用することを可能にするマルチモードのインターフェイスを備えている、ＭＡＣＤシステム。
【００１０】
（項目２）  
上記マルチモードのインターフェイスは、上記ワイヤレスサービスプロバイダのネットワークと通信するように適合された初期のサービスインターフェイスと、加入者との双方向通信のためのボイス動作のメニューシステムをサポートする双方向的なボイス認識（「ＩＶＲ」）電話インターフェイスとを含む、項目１に記載のＭＡＣＤシステム。
【００１１】
（項目３）  
上記マルチモードのインターフェイスは、上記ワイヤレスサービスプロバイダのネットワークを介して、モバイルのデバイスによって開始されるコールにより、上記所望の音声ファイルをストリーミングするための、音声ストリーマサブシステムをさらに含む、項目１および項目２のうちのいずれか１項に記載のＭＡＣＤシステム。
【００１２】
（項目４）  
上記マルチモードのインターフェイスは、上記ワイヤレスサービスプロバイダのネットワークと、メッセージングエンジンおよびウェブサービングエンジンを有するウェブサーバサブシステムと通信するように適合された初期のサービスインターフェイスを含み、該ウェブサーバサブシステムは、上記加入者が、モバイルのウェブプロトコルを使用して配信するための上記手段と通信することを可能にする、項目１〜項目３のうちのいずれか１項に記載のＭＡＣＤシステム。
【００１３】
（項目５）  
上記ＭＡＣＤネットワークは、配信のための上記手段と電子通信する料金請求および決済のサブシステムをさらに含み、該料金請求および決済のサブシステムは決済データベースを含み、該料金請求および決済のサブシステムは、どの音声コンテンツファイルが配信されるかを記述している該決済データベースの中のコンテンツデータエントリとして、該ＭＡＣＤネットワークとの加入者の双方向通信を追跡するように適合される、項目１〜項目４のうちのいずれか１項に記載のＭＡＣＤシステム。
【００１４】
（項目６）  
配信するための上記手段は、加入者に上記所望の音声コンテンツファイルと共に、広告ファイルを配信するように適合され、上記料金請求および決済のサブシステムは、上記決済データベースにおける広告データエントリとして、該配信された広告との加入者の双方向通信を追跡するようにさらに適合される、項目５に記載のＭＡＣＤシステム。
【００１５】
（項目７）  
上記料金請求および決済のサブシステムは、上記決済データベースからの上記コンテンツデータエントリおよび上記広告データエントリに関する、料金請求レポートを生成するようにさらに適合される、項目６に記載のＭＡＣＤシステム。
【００１６】
（項目８）  
上記ワイヤレスサービスプロバイダのネットワークのうちの少なくとも一つは、上記ＭＡＣＤネットワークと契約して、該ワイヤレスプロバイダのネットワークのうちの少なくとも一つのモバイルのユーザにＭＡＣＤサービスを提供し、上記料金請求レポートは、少なくとも一つのワイヤレスプロバイダのネットワークに定期的に伝達され、該ＭＡＣＤサービスに加入する複数の該モバイルのユーザへの請求書を生成する、項目７に記載のＭＡＣＤシステム。
【００１７】
（項目９）  
上記料金請求および決済のサブシステムは、上記決済データベースからの上記コンテンツデータエントリおよび上記広告データエントリに基づいて、特定の加入者に関する統計レポートを生成するようにさらに適合され、該統計レポートは、該特定の加入者に対して広告ファイルをターゲットするために有用である、項目６、項目７または項目８に記載のＭＡＣＤシステム。
【００１８】
（項目１０）  
上記ＭＡＣＤネットワークは、安全なウェブポータルを含む加入者であるユーザのインターフェイスをさらに備え、加入者は、コンテンツの好み、配信の好み、および該ＭＡＣＤネットワークに関するアカウント管理情報を設定および更新し得る、項目１〜項目９のうちのいずれか１項に記載のＭＡＣＤシステム。
【００１９】
（項目１１）  
上記コンテンツの好みは、該当の加入者が単純化されたアクセスを望む、好みのタイプの音声コンテンツの識別を含む、項目１０に記載のＭＡＣＤシステム。
【００２０】
（項目１２）  
上記単純化されたアクセスは、双方向的なボイス認識（「ＩＶＲ」）電話インターフェイスまたはモバイルのウェブアクセスページを介して、該当の加入者が利用し得る、カスタマイズされたメニュー選択を含む、項目１１に記載のＭＡＣＤシステム。
【００２１】
（項目１３）  
配信のための上記手段は、上記好みのタイプの音声コンテンツとして分類された新たな音声コンテンツファイルに関して、上記該当の加入者のモバイルのデバイスにテキストメッセージを送信し、該該当の加入者に通知するように適合される、項目１１または項目１２に記載のＭＡＣＤシステム。
【００２２】
（項目１４）  
上記テキストメッセージは、上記該当の加入者が、上記新たな音声コンテンツへの上記単純化されたアクセスと、それに続く配信とを遂行することを支持するリンクを含む、項目１３に記載のＭＡＣＤシステム。
【００２３】
（項目１５）  
上記活字メディア入力ソースは案内広告を含み、配信のための上記手段は、加入者が該案内広告の検索を行い、検索結果を聴取するための手段を含む、項目１〜項目１４のうちのいずれか１項に記載のＭＡＣＤシステム。
【００２４】
（項目１６）  
上記コンテンツ取得サブシステムは、上記ソースから活字メディアを電子的に自動収集し、該収集された活字メディアを上記コンテンツ予備処理エンジンに伝達するように、事前に定められたスケジューリングおよびソースルールのデータベースによって制御される、コンテンツ取得エンジンを含む、項目１５に記載のＭＡＣＤシステム。
【００２５】
（項目１７）  
上記コンテンツ予備処理エンジンは、上記活字メディアを音声コンテンツファイルに上記変換するための、コンテクストに応じた処置を命令する、事前に定められた予備処理ルールのデータベースによって制御される、項目１〜項目１６のうちのいずれか１項に記載のＭＡＣＤシステム。
【００２６】
（項目１８）  
上記ＭＡＣＤネットワークは、上記所望の音声コンテンツファイルの配信に、広告を挿入するためのルールを命令するために、管理者による使用のためのプレゼンテーション管理インターフェイスをさらに備える、項目１〜項目１７のうちのいずれか１項に記載のＭＡＣＤシステム。
【００２７】
（項目１９）  
配信するための上記手段は、初期のサービスインターフェイスと、双方向的なボイス認識（「ＩＶＲ」）電話インターフェイスと、ウェブサービングサブシステムと、音声ストリーマサブシステムとを含む、項目１８に記載のＭＡＣＤシステム。
【００２８】
（項目２０）  
上記活字メディア入力ソースは、出版社のウェブサイトと、リアリーシンプルシンジケーション（「ＲＳＳ」）インターネットフィードと、出版社のコンテンツ管理システムと、専門のブロガのウェブサイトとを含む、項目１〜項目１９のうちのいずれか１項に記載のＭＡＣＤシステム。
【００２９】
（項目２１）  
上記コンテンツ取得システムは、ポッドキャストおよび広告主のアナウンスメントからなるグループの中から選択される、すでに音声のフォーマットであるメディアコンテンツを収集するようにさらに適合されている、項目１〜項目２０のうちのいずれか１項に記載のＭＡＣＤシステム。
【００３０】
（項目２２）  
活字メディアを収集および変換し、音声コンテンツの形式で、複数の加入者に該メディアを配信するためのモバイルの音声コンテンツ配信（「ＭＡＣＤ」）プロセスであって、該ＭＡＣＤプロセスは、
ＭＡＣＤネットワークを確立することであって、該ＭＡＣＤネットワークは、コンテンツ処理エンジンと、コンテンツリポジトリデータベースと、音声ファイルを配信するための手段とを含むコンテンツ取得サブシステムを含む、ＭＡＣＤネットワークを確立することと、
該コンテンツ取得サブシステムを用いて、一つ以上の入力ソースから電子的にデジタル活字メディアを収集することと、
該コンテンツ処理エンジンを用いて、該収集されたデジタル活字メディアを音声コンテンツファイルに変換することと、
該コンテンツリポジトリデータベース内に、該音声コンテンツファイルを記憶することであって、該記憶されたコンテンツファイルは、コンテンツの分類に従って、該コンテンツリポジトリデータベース内でタグ付けされ、かつ、目録が作られる、記憶することと、
ワイヤレスサービスプロバイダのネットワークを介して加入者から要求を受信することであって、該ワイヤレスサービスプロバイダのネットワークは、該加入者のモバイルのデバイスを介して該加入者にワイヤレス通信アクセスを提供し、該要求は、該コンテンツリポジトリデータベース内に記憶されている特定の音声コンテンツファイルと関連する、受信することと、
該ワイヤレスサービスプロバイダのネットワークを介して、該コンテンツリポジトリデータベースから、該要求を行なった適切な加入者の適切なモバイルのデバイスに、該特定の音声コンテンツファイルを配信することであって、該音声コンテンツファイルを配信するための手段は、該加入者が該要求の間に、該コンテンツリポジトリデータベースから該特定の音声コンテンツファイルをブラウジングし、ナビゲートし、選択するための、異なるメカニズムを使用することを可能にするマルチモードのインターフェイスを備える、配信することと、
を包含する、ＭＡＣＤプロセス。
【００３１】
（項目２３）  
上記マルチモードのインターフェイスは、上記ワイヤレスサービスプロバイダのネットワークと通信するように適合された初期のサービスインターフェイスと、上記加入者との双方向通信のためのボイス動作メニューシステムをサポートしている双方向的なボイス認識（「ＩＶＲ」）電話インターフェイスとを含む、項目２２に記載のＭＡＣＤプロセス。
【００３２】
（項目２４）  
上記マルチモードのインターフェイスは、上記ワイヤレスサービスプロバイダのネットワークを介して、モバイルのデバイスによって開始されるコールにより、上記所望の音声ファイルをストリーミングするための、音声ストリーマサブシステムをさらに含む、項目２２または項目２３に記載のＭＡＣＤプロセス。
【００３３】
（項目２５）  
上記マルチモードのインターフェイスは、上記ワイヤレスサービスプロバイダのネットワークと、メッセージングエンジンおよびウェブサービングエンジンを有するウェブサーバサブシステムと通信するように適合された初期のサービスインターフェイスを含み、該ウェブサーバサブシステムは、上記加入者が、モバイルのウェブプロトコルを使用して上記要求を通信することを可能にする、項目２２〜項目２４のうちのいずれか１項に記載のＭＡＣＤプロセス。
【００３４】
（項目２６）  
上記ＭＡＣＤネットワークは、配信するための上記手段と電子通信する料金請求および決済のサブシステムをさらに含み、該料金請求および決済のサブシステムは決済データベースを含み、上記ＭＡＣＤプロセスは、該決済データベースにおけるコンテンツデータエントリとして、該ＭＡＣＤネットワークとの加入者の双方向通信を追跡することをさらに包含し、該コンテンツデータエントリはどの音声コンテンツファイルが配信されるかを記述する、項目２２〜項目２５のうちのいずれか１項に記載のＭＡＣＤプロセス。
【００３５】
（項目２７）  
上記特定の音声コンテンツファイルを用いて加入者に広告ファイルを配信することと、上記決済データベースにおける広告データエントリとして、該配信された広告との加入者の双方向通信を追跡することと、をさらに包含する、項目２６に記載のＭＡＣＤプロセス。
【００３６】
（項目２８）  
上記決済データベースからの上記コンテンツデータエントリおよび上記広告データエントリに関する、料金請求レポートを生成することをさらに包含する、項目２７に記載のＭＡＣＤプロセス。
【００３７】
（項目２９）  
上記要求は、上記ＭＡＣＤネットワークから受信されるテキストメッセージに応答して、上記加入者によって開始され、該テキストメッセージは、該当の加入者が、新たに形成された音声コンテンツファイルへの単純化されたアクセスと、それに続く配信とを遂行することを支持するリンクを含む、項目２２〜項目２８のうちのいずれか１項に記載のＭＡＣＤプロセス。
【００３８】
（項目３０）  
上記活字メディアの入力ソースは案内広告を含み、配信するための上記手段は、加入者が該案内広告の検索を行い、検索結果を聴取するための手段を含む、項目２２〜項目２９のうちのいずれか１項に記載のＭＡＣＤプロセス。
【００３９】
（項目３１）  
上記活字メディア入力ソースは、上記ＭＡＣＤネットワークによって全て電子的にアクセス可能である、出版社のウェブサイトと、リアリーシンプルシンジケーション（「ＲＳＳ」）インターネットフィードと、出版社のコンテンツ管理システムと、専門のブロガのウェブサイトとを含む、項目２２〜項目３０のうちのいずれか１項に記載のＭＡＣＤプロセス。
【００４０】
（項目３２）  
適切なシステム上で、ロードされかつ実行されるときには、項目２２〜項目３１のうちのいずれか１項に記載のＭＡＣＤプロセスのステップを実装する、コンピュータで読取可能な命令を備える、コンピュータプログラム製品。
【００４１】
本発明はモバイル可能な音声エンターテイメントコンテンツの配信を提供する。さらに詳細には、活字定期刊行物および活字のニュース記事のような様々なメディアのコンテンツを音声フォーマットに変換して、そのようなコンテンツが他の音声コンテンツと共に、ワイヤレスの電話ネットワークを介して消費者に配信されることを可能にすることによって、電子的に、かつモバイルで配信することに関する。本発明の特定の実施形態は、双方向的に案内広告特徴を提供する。
【００４２】
発明の要旨
この点に関して、本発明の実施形態の対象は、ネットワーキングプラットフォームと、計算および通信のコンポーネントとを含む、モバイルの音声コンテンツ配信システムを提供することであって、該モバイルの音声コンテンツ配信システムは、エンターテイメントおよび他のコンテンツが、ダウンロードされ得るか、ストリーミングされ得るか、そうでなければ任意の電話または他のモバイルのハンドセットを介して再生され得るポータブルのコンテンツサービスを提供する。この点に関して、モバイル可能な音声コンテンツは、２Ｇおよび３Ｇのボイス通信技術およびワイヤレスデータ通信技術の組み合わせを使用して配信され得、ワイヤレスサービスプロバイダ、コンテンツプロバイダ、または他の独立の実体が、より新たな、または専用の電話ユニットを有することを要求されるターゲットの加入者ベースに対するのではなく、全加入者ベースに対して、モバイルの音声コンテンツ配信サービスを提供することを可能にする。
【００４３】
さらに、本発明の対象は、活字メディアの出版社および他のコンテンツの制作者が、潜在的な顧客である広い範囲の聴取者に到達することを可能にし、広告の目的のために鍵となる消費者をターゲットとすることを可能にする、モバイルの音声コンテンツ配信システムを提供することである。
【００４４】
さらに、本発明の対象は、既存のワイヤレスの顧客が、既存のモバイルの電話を使用して、選んだ最新の新聞および雑誌の記事の音声による読み上げにアクセスして、聴取すること可能にするソリューションを提供することである。
【００４５】
本発明の実施形態において提供されるモバイルの音声コンテンツ配信システムは、既存のワイヤレスの顧客が、電話のタイプまたはネットワークの加入に関係なく、オリジナルの音声コンテンツおよび活字コンテンツから変換された音声コンテンツにアクセスすることを可能にし、ユーザが、好みの出版物からのコンテンツにアクセスするために、新たなモバイルの電話ユニットまたは他の専用のデバイスに投資することを必要としない。さらに、本発明のシステムは、ユーザが、マルチタスクをすること、ならびにハンズフリーおよびアイズフリー（ｅｙｅｓ−ｆｒｅｅ）で所望のモバイル可能なコンテンツを聴取することを可能にする。従って、ユーザが、デジタルメディアのエンターテイメントのためにのみの役割を課せられたデバイス（例えばポータブルのデジタルメディアプレーヤ）を携行することなく、他の時間のかかる仕事、例えば通勤、エクササイズ、または移動に従事している間に、ユーザは、コンテンツを聴取し得る。さらに、本発明のシステムは、音声コマンド、タッチトーンコマンド、またはモバイルのウェブの「クリック」コマンドを利用して、モバイル可能な音声コンテンツをナビゲートし、検索し、選択し、最終的に消費する、デジタルメディアコンテンツへの親しみやすいインターフェイスをユーザに提供する。この点に関して、ユーザは、新たなインターフェイスまたはナビゲーション技術を知ることなく、コンテンツを選択して、レビューし得る。さらに、本発明のシステムは、ユーザが、希望する記事、物語、または他の出版物を識別および／または選択する時間を有するときにはいつでも、かつ、どこでも、それを可能にすることによって、ユーザをコンテンツの制御下に置く。従って、ユーザはユーザがダウンロードしたメディアファイルを聴取したいときに充分に先立って、デバイスまたはダウンロードしたメディアファイルを停止および同期化するために、忙しい日々の中で、忘れずに時間を割り当てる必要はない。
【００４６】
本発明の実施形態に従ったモバイルの音声コンテンツ配信システムは、三つの基本要素、すなわちモバイルの音声コンテンツ配信ネットワークと、ワイヤレス通信ネットワークと、様々なコンテンツ制作入力（例えば出版社）とを含む。ワイヤレス通信ネットワークは、複数の加入者を有し、各加入者は、モバイルの通信デバイス（例えばモバイルの電話）を有する。一般的に、ワイヤレス通信ネットワークは、任意のタイプのモバイルまたはセルラの電話ネットワークを含み、特に、ワイヤレス通信ネットワークは、モバイルの音声コンテンツ配信ネットワークサービスを利用するオプションを、加入者に提供することを所望するサービスプロバイダによって、適宜、運用され得る。従って、理解されるべきは、モバイルの音声コンテンツ配信ネットワークおよびワイヤレス通信ネットワークは、共同で運用され得るか、または相互に独立して運用され得、モバイル可能な音声コンテンツサービスを、モバイルの電話サービスの加入者に提供するということである。特に、本システムは、モバイルの音声コンテンツ配信ネットワークを、様々な異なるワイヤレス通信ネットワークに接続し得、独立したサービスとしてモバイル可能な音声コンテンツサービスを、異なるワイヤレス通信ネットワークのモバイルの電話の加入者に提供する。
【００４７】
モバイルの音声コンテンツ配信ネットワークは、デジタル活字メディアおよびデジタル音声メディアを収集するコンテンツ取得システムを含み、自動テキストトゥースピーチ（ｔｅｘｔ−ｔｏ−ｓｐｅｅｃｈ）（「ＴＴＳ」）変換ツールを使用して、活字コンテンツを「読み上げる」合成スピーチファイルに、活字メディアを変換する。この変換された活字コンテンツおよび他の音声コンテンツは、コンテンツデータベースに記憶され、該変換された活字コンテンツは、後に、マルチモードのユーザインターフェイスを利用してモバイルの加入者によって、絶えず、オンデマンドで、アクセスされ得る。
【００４８】
本発明の実施形態は、モバイルの音声コンテンツ配信システムのための様々な代替的な収入モデルを利用するように適合され得る。そのような第１の収入モデルは、加入者である消費者が、特定のコンテンツにアクセスするために、毎月の加入料を支払う（例えば、モバイルの音声コンテンツ配信ネットワークによって収集される）加入モデルを含む。そのような収入モデルにおいては、第１の料金（または無料）である「標準」コンテンツおよび追加および／または高い料金である特定のエリアの「プレミアム」コンテンツへのアクセスを提供するために、様々なレベルの加入が設定され得る。そのような第２の収入モデルは、広告収入に依存し得る。この第２のモデルにおいて、モバイルの音声コンテンツ配信ネットワークによって、顧客にコンテンツを提供するコストは、出版社によって受け取られる広告収入によってサポートされる。本明細書においてさらに述べられるように、広告収入モデルを利用する本発明の実施形態の顕著な特徴は、モバイルの音声コンテンツ配信ネットワークが、広告主にモバイルの消費者をさらにターゲットすることを可能にするように設計され得ることであり、その結果として、それらのターゲティング広告能力を提供することが、それらのサービスを配信し、利益を生成するコストをサポートする方法として使用され得るということである。
【００４９】
さらに、理解されるべきは、広告料に基づいた収入モデルを利用するときに、システムは、適宜、クリックスルー（ｃｌｉｃｋ−ｔｈｒｏｕｇｈ）またはスピークスルー（ｓｐｅａｋ−ｔｈｒｏｕｇｈ）広告を使用するように適合され得、広告にさらされた顧客が、なんらかの方法で広告と双方向通信したかどうか、および広告にさらされたどの程度の顧客がなんらかの方法で広告と双方向通信したかに依存して、広告主に対して追加料金が課されるということである。例えば、「オプトアウト」が、広告をバイパスするために加入者である聴取者に提供される場合には、いったい、どのくらいの時間、平均的な顧客が目的の広告を聴取するかに基づいて、広告料は増加する。代替的に、例えば、特定の広告が双方向的であって、例えば、「この製品に関する情報をさらに受信するためには（７）を押して下さい」と言う場合に、このことが、加入聴取者によって始められた場合には、テキストメッセージ、電子メール、または他のフォローアップ通信が、後のレビューのためにユーザの電話に送信されることとなる。この方法における広告と加入者の相互交流は、広告料を決定する際にも使用され得る。
【００５０】
本発明の実施形態に従った、モバイルの音声コンテンツ配信システムにおける音声コンテンツの配信は、特質として概ね単一のユーザ（従って、単一のターゲット消費者）と関連付けられる携帯電話を利用するので、モバイルの音声コンテンツ配信ネットワークによる使用データの追跡は、特定の消費者の統計に関して結論を下すことを可能にする。当然、これはまた、広告を効果的にターゲットすることを可能にする。広告主が、国際的または国内的に発行部数の多い活字出版物（例えば、ニューズウィークまたはタイム）において、活字広告をだす場合に、その出版物の大部分の読者が、広告をとばす傾向にあるのは、単に、その出版物が、非常に多様な読者を有するからである。しかしながら、本明細書において記述されているような本発明は、そのように大きく、かつ、多様な出版社からのコンテンツが、ターゲットされた広告を配信する媒体として使用されることを可能にする。
【００５１】
この点に関して、本発明の第１の局面は、活字メディアを収集して、変換し、音声コンテンツの形式で、該メディアを複数の加入者に配信するためのモバイルの音声コンテンツ配信（「ＭＡＣＤ」）システムに関する。ＭＡＣＤシステムは、モバイルのデバイスを介して加入者に対してワイヤレス通信アクセスを提供する、一つ以上のワイヤレスサービスプロバイダのネットワークを含む。ワイヤレスサービスプロバイダのネットワークは、モバイルの電話のコアネットワークを含む。ＭＡＣＤシステムはまた、活字メディアを制作する一つ以上の活字メディア入力ソースと、ワイヤレスサービスプロバイダのネットワークと電子通信するＭＡＣＤネットワークとを含む。ＭＡＣＤネットワークは、入力ソースから活字メディアを収集するように適合されたコンテンツ取得サブシステムを有する。このコンテンツ取得サブシステムは、収集された活字メディアを音声コンテンツファイルに変換するためのコンテンツ処理エンジンを含む。ＭＡＣＤネットワークは、音声コンテンツファイルを記憶するためのコンテンツリポジトリデータベースと、ワイヤレスサービスプロバイダのネットワークを介して、オンデマンドで、加入者のモバイルのデバイスに音声コンテンツファイルを配信するための手段とをさらに有する。音声コンテンツファイルを配信するための手段は、加入者が、コンテンツリポジトリデータベースから所望の音声コンテンツファイルをブラウジングして、ナビゲートして、選択し、所望の音声コンテンツファイルを再生するための異なるメカニズムを使用することを可能にするマルチモードのインターフェイスを含む。
【００５２】
本発明の第２の局面は、活字メディアを収集して、変換し、音声コンテンツの形式で、複数の加入者に、そのメディアを配信するためのＭＡＣＤプロセスに関する。このＭＡＣＤプロセスは、ＭＡＣＤネットワークを確立することを含み、その場合には、ＭＡＣＤネットワークは、コンテンツ取得サブシステムと、コンテンツリポジトリデータベースと、音声ファイルを配信する手段とを含み、コンテンツ取得サブシステムは、コンテンツ処理エンジンを含む。ＭＡＣＤプロセスは、コンテンツ取得サブシステムを用いて、一つ以上の入力ソースからデジタル活字メディアを電子的に収集することをさらに含む。収集されたデジタル活字メディアは、コンテンツ処理エンジンを用いて、音声コンテンツファイルに変換され、それらの音声コンテンツファイルは、コンテンツリポジトリデータベースに記憶される。記憶されたコンテンツファイルは、コンテンツの分類に従って、コンテンツリポジトリデータベースの中で、タグ付けされ、かつ、目録が作られる。また、ＭＡＣＤプロセスは、ワイヤレスサービスプロバイダのネットワークを介して、加入者からの要求を受信することを含む。ワイヤレスサービスプロバイダのネットワークは、加入者のモバイルのデバイスを介して、加入者にワイヤレス通信アクセスを提供する。これらの要求は、コンテンツリポジトリデータベースに記憶されている特定の音声コンテンツファイルに関する。最後に、ＭＡＣＤプロセスは、ワイヤレスサービスプロバイダのネットワークを介して、コンテンツリポジトリデータベースから、特定の音声コンテンツファイルを、要求を行なった適切な加入者の適切なモバイルのデバイスに配信することを含む。ＭＡＣＤプロセスにおいて、音声コンテンツファイルを配信するための手段は、加入者が、要求の間に、コンテンツリポジトリデータベースから特定の音声コンテンツファイルをブラウジング、ナビゲート、および選択するための異なるメカニズムを使用することを可能にするマルチモードのインターフェイスを含む。
【００５３】
本発明の様々な実施形態が、概略的にこのように記述されてきたが、いくつかの例示的な実施形態が、いくつかの添付の図面を特に参照して、以下で述べられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５４】
好ましい実施形態の詳細な説明
本発明の第１の局面は、本発明のモバイルの音声コンテンツ配信（「ＭＡＣＤ」）システムを使用して、加入者である消費者に対して、モバイル可能な音声コンテンツを開発および配信するためのプロセス１００を含む。モバイル可能な音声コンテンツ配信プロセス１００は、ステップ１１０において、ＭＡＣＤをしてコンテンツプロデューサから様々なデジタル形式で活字メディアを取得させることにおいて、最初に概念化され得る。次に、ステップ１２０において、コンテンツは、活字デジタルメディアから、デジタルメディアフォーマットで記録された、合成された発話音声に変換される。好適には、活字デジタルフォーマットにおけるコンテンツの大部分および／または全ては、デジタルの活字メディアを読取る人間の話し声の自動シミュレーションを提供する電子ＴＴＳ技術を介して変換される。もちろん、任意的ではあるが、実在の有名人または他のシンジケートの朗読者が、特定の活字メディアの読取りを音声ファイルに記録するために、代替的に利用され得る。しかしながら、当然、実在の有名人または他のシンジケートの朗読者は、全ての状況にふさわしいわけではない。なぜならば、これらの人達は、デジタルの活字メディアをデジタル音声メディアに変換するためのプロセスに必ず時間遅れを挿入し、コストを顕著に増加させるからである。さらに、ステップ１１０および１２０において開発されたモバイル可能な音声コンテンツは、テキストではない形式の他のコンテンツ、例えば、すでに音声および／またはビデオフォーマットであるコンテンツ（前もって録音されたラジオ番組、ポッドキャスト、商業広告のアナウンスメントなど）で補われ得る。この点に関して、ステップ１１０’において、プロセス１００は、プロセス１００の次にステップによる使用のためにデジタル音声ファイル（すなわち、すでにデジタル音声フォーマットであるコンテンツ）を取得し得る。
【００５５】
描かれているように、次に、ステップ１３０は、必要に応じてコンテンツが加入者である消費者によって後でアクセスされるように、モバイルの音声コンテンツ配信システムが、適切なデータベースの中に、収集されたコンテンツをタグ付けして、目録を作り、記憶することに進む。当業者によって容易に理解されるように、モバイル可能な音声コンテンツは、デジタル音声ファイルとして複数の電子データベースの中に保存され得、該デジタル音声ファイルは、そのようなデジタルファイルのそれぞれと関連付けられるメタデータのタグを介して特定のコンテンツにアクセスするために、素早く検索され得る。
【００５６】
次に、ステップ１４０において、プロセス１００は、消費者自身のそれぞれのモバイルのデバイス（例えば、モバイルの電話）を介して、モバイル可能な音声コンテンツを複数の加入者である消費者に配信することに進む。本発明のほとんどの好適な実施形態において、モバイル可能な音声コンテンツは、様々なメカニズムを介して利用可能とされることが見込まれる。例えば、第１のメカニズムは、コンピュータ駆動のメニューシステムのためのインターフェイスとして機能する（現在の多くの電話のヘルプラインとして、通常出会うような）双方向的な音声認識（「ＩＶＲ」）ナビゲーションモジュールを含み得る。さらに、消費者は、音声コンテンツをレビューおよび選択するために、様々なメニューをブラウジングするためのデバイス／電話のモバイルのウェブ能力を利用するオプションをも提供され得る。同様に、ユーザは、（コンテンツの更新された一覧として役立つ、毎日顧客に送信されるＳＭＳまたはＭＭＳメッセージのような）様々なテキストメッセージ能力を利用するコンテンツを選択するための第３のメカニズムを提供され得る。この第３のメカニズムを使用する場合に、ユーザは、ＭＡＣＤシステムと関連付けられるウェブサイトのインターネットポータルなどを介して、プロファイルを定義する能力を提供され得、該プロファイルは、そのような一時メッセージのタイプおよびタイミングを定義する。
【００５７】
どのように、特定の消費者が、音声コンテンツの特定の部分を選択するかに関わらず、その後にステップ１４０において、そのコンテンツは、例えば、特定の加入者である消費者のモバイルのデバイスの能力と、消費者のモバイルの電話のサービスプランの限度と、消費者の現在のロケーションにおけるモバイルのネットワークアクセスの限度と、ユーザの好みとに依存して複数のメカニズムのうちの一つ以上を通じてユーザによって消費される。例えば、ダウンロードされたデジタル音声コンテンツを消費するための第１のメカニズムは、ボイスコール通話の進行の間に、モバイルの電話の音声ネットワーク上でそのコンテンツを再生することを含み得る。第２の代替的なメカニズムは、ユーザに対するデータネットワークコールによるユニキャストを介して、適切な音声コンテンツファイルをストリーミングすることを含み得る。さらに、選択されたデジタル音声コンテンツは、データコールまたはモバイルのウェブブラウジングを介してダウンロードされ、キャッシュ（または記憶）されて、次いで、即座にまたは後に加入者によって、局部的に再生され得る。本発明の実施形態に従った、コンテンツにアクセスするためのそのような代替的なメカニズムと、そのようなメカニズムを可能にするためのシステム要素は、以下でさらに詳細に記述される。
【００５８】
プロセス１００は、顧客のアカウントの調和（ｒｅｃｏｎｃｉｌｉａｔｉｏｎ）により、ステップ１５０で終了する。以下でさらに詳細に記述されるように、そのようなＭＡＣＤシステムのプロバイダが、システムを介してコンテンツにアクセスする消費者であるエンドユーザから収入を生成し得る様々なメカニズムが存在する。さらに、システムを介して配信されるコンテンツを最終的に供給する様々な出版社が、それぞれのコンテンツの使用に対して、料金が支払われることを望んでいるということは明白である。さらに、（もちろん、ＭＡＣＤサービスの加入者である消費者が、ＭＡＣＤネットワークに対して従来的な方法で、ボイスおよび／またはデータコールの間にサービスプランを介して別個に購入した「時間」を使用することなどによって、それらのモバイルの電話サービスのプロバイダに、直接的に料金を支払うのでなければ、）モバイルの電話ネットワークサービスのプロバイダもまた、データネットワークの使用に対して、料金が支払われることを望んでいる。この点に関して、ステップ１５０は、上記のさまざまな実体の間の料金を調和させるために、出版社ベースおよび消費者ベースで、コンテンツの使用および配信に関する追跡と、分類と、調和とを行なうことを示す。
【００５９】
当然、デジタルの活字メディアコンテンツを音声フォーマットに変換するための自動ＴＴＳエンジンの使用は、時には、変換においてエラーを発生させる。例えば、（正しい名前および頭字語のような）特定の単語が、正確に発音されないことがあり得る。従って、ステップ１２０における変換は、適宜、変換されたコンテンツのレビューを含むサブステップを含み得、人間が、コンテンツのオリジナルの活字ソースを同時に読み取りながら、自動的に作成された音声ファイルを聴取する。それにより、この人間が、自動的に生成された音声コンテンツにおけるあらゆる明らかなエラーの訂正に注意して、フラグ付けし得る。
【００６０】
ここで、図２について述べると、本発明の第１の実施形態に従った、モバイル可能な音声コンテンツをコンパイルおよび配信するように適合されているＭＡＣＤシステム２００の例が、概略図として記述されている。図２において記述されているように、システム２００は、ワイヤレスサービスプロバイダのネットワーク２３０と電子通信するモバイルの音声コンテンツ配信ネットワーク２１０を含む。図２においては記述されていないが、理解されるべきは、本発明の実施形態において、一つよりも多いワイヤレスサービスプロバイダのネットワーク２３０が、使用され得るということである。ワイヤレスサービスプロバイダのネットワーク２３０は、例えば、商業サービスのプロバイダによって運用されている任意のタイプの適切なモバイルの電話ネットワークであり得る。このサービスプロバイダは、モバイルの音声コンテンツ配信ネットワークのオペレータ（すなわち、「ＭＡＣＤサービスプロバイダ」）から独立して、またはＭＡＣＤネットワーク２１０によって使用可能とされたサービスを利用するために、モバイルの電話の加入者にサービスの一括運用を提供するように共同で運用し得る。本発明のある特定の実施形態においては、ＭＡＣＤサービスのプロバイダは、あらゆるモバイルの電話サービスプロバイダから独立して、ＭＡＣＤネットワーク２１０を運用し、その代わりに、モバイルの音声コンテンツ配信サービスの加入者が、サービスプロバイダまたは通信会社に関わらず、任意の適切なワイヤレスサービスプロバイダのネットワークを介してそのコンテンツにアクセスすることを可能にする。
【００６１】
例えば、ワイヤレスサービスプロバイダのネットワーク２３０は、従来技術の商業セルラ電話ネットワークにおいて、通常、使用されているような任意の適切なネットワークであり得る。一般的に、そのようなネットワークは、モバイルの電子デバイスが、セルラネットワークの中に配置されているカリエスタワー２３２ａの間を移動するときに、それらのタワーがモバイルの電子デバイス２５０（例えば、モバイルの電話、ＰＤＡなど）と通信することを可能にするための、複数の無線通信タワー２３２ａ、およびサポート装置を含む無線アクセスネットワーク２３２と、無線アクセスネットワークと通信して、モバイルの電子デバイスに様々な特徴およびサービスを提供する電子デバイスコアネットワーク２３４とを含む。図２に記述されているように、任意の一つのモバイルのワイヤレス通信ネットワーク２３０が、一つ以上のモバイルのデバイス２５０と通信し得、該モバイルのデバイスは、ネットワーク２３０によってサポートされる任意のタイプのモバイルのデバイス（セルラ電話、ＰＤＡなど）を含み得る。
【００６２】
従って、図２において描かれているようなワイヤレス通信ネットワーク２３０のコアネットワーク２３４は、従来技術のＣＤＭＡ、ＧＳＭ、ＴＤＭＡ、またはセルラ電話の顧客に標準的なサービス特徴を提供するために使用される他のタイプのモバイルの電話ネットワークにおいて見られる様々な従来技術のサブシステムを含み得る。ネットワーク２３０を介したモバイルの電話通信ボイスコールを達成するために必要であるサブシステム以外のサブシステムは、本明細書において記述されているような本発明の実施形態の実装のために必要ではないが、多くの一般的なタイプのそのようなサブシステムが、もちろん、商業モバイルの電話サービスプロバイダのネットワーク２３０の中に存在し得る。例えば、コアネットワーク２３４は、アシステッドＧＰＳサブシステム、ボイスメールサブシステム、およびプッシュトゥトーク（ｐｕｓｈ−ｔｏ−ｔａｌｋ）サブシステムを含み得るが、そのようなサブシステムは、本発明の実施形態に従った、モバイルの音声コンテンツ配信のために最終的に必要な機能性を提供するわけではない。
【００６３】
しかしながら、本明細書における本発明の全記述を読んだ後に、理解されるべきは、コアネットワーク２３４が、標準的な電話通信サブシステムに加えて、特定の通信サブシステムを有することが有益であるということであり、該追加のサブシステムは、ネットワーク２３０を介して接続している加入者である消費者が、ＭＡＣＤネットワーク２１０と通信するために、様々な異なるメカニズムを使用することを可能にする。例えば、コアネットワーク２３４がショートメッセージサービスセンタのサブシステム（「ＳＭＳＣ」）を有する場合には、適切に装備されたモバイルのデバイスを有する加入者である消費者は、以下で記述するように、テキストメッセージを利用して、ＭＡＣＤネットワーク２１０と双方向通信し得る。同様に、コアネットワーク２３４がマルチメディアメッセージサービスセンタのサブシステム（「ＭＭＳＣ」）を有する場合には、加入者である消費者は、写真またはビデオメッセージの特徴を利用して、モバイルの音声コンテンツ配信ネットワーク２１０と双方向通信し得る。ＷＡＰまたは他のモバイルのワイヤレスネットワーキングプロトコルのサブシステムは、例えば、モバイルのウェブブラウジングまたは他のデータ転送を可能にする。この点に関して、理解されるべきは、特定の加入者である消費者が、どのようにＭＡＣＤネットワーク２１０と双方向通信するかは、モバイルのデバイス２５０の能力と、任意の所与の時間において利用可能であるネットワークサービスとによって、必然的に制限されるということである。
【００６４】
図２において描かれているように、ＭＡＣＤネットワーク２１０は、様々なコンテンツソース２４０と通信する。コンテンツソース２４０は、出版社のウェブサイトとインターネット２４０ａからのＲＳＳフィードとからの活字コンテンツと、出版社のコンテンツの電子管理システム２４０ｂに記憶されている活字コンテンツと、専門的なブロガまたはポッドキャスト２４０ｃからのコンテンツと、（商業アナウンスメントの形式で、出版社または広告主によって提供されるような）すでに音声形式である他のコンテンツ２４０ｄとを提供し得る。
【００６５】
コンテンツソース２４０からのこれらの様々なタイプのコンテンツは、（モバイルの音声コンテンツ配信ネットワークによって要求される毎日の更新、インターネットの「クローリング」、モバイルの音声コンテンツ配信ネットワークに対して出版社によって求められた更新などのような）様々な時点において、ＭＡＣＤネットワーク２１０に通信され、コンテンツは、ネットワーク２１０のコンテンツ取得サブシステム２１１によって取扱われる。新たに受信されたコンテンツが、すでに音声フォーマットである状況において、コンテンツ取得サブシステム２１１は、この音声材料を認識し、（構成データベース２１４に記憶されている取得および処理のルールに従って）適切なコンテンツのデータベース２１２に、このコンテンツを記憶して、タグ付けする。しかしながら、材料が、デジタルのテキストフォーマットである場合に、サブシステム２１１のコンテンツ取得エンジン２１１は、一般的に、ＴＴＳアプリケーションを利用して、デジタルの活字のコピーをデジタル音声ファイルに、自動的に変換する。例えば、コンテンツ取得サブシステム２１１は、商業的に利用可能なデジタル音声コンテンツ作成ツールのＴＴＳ能力を利用し得、該ツールは、Ｎｕａｎｃｅ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ  Ｉｎｃｏｒｐｏｒａｔｅｄによって市販されているＳｐｅｅｃｈｉｆｙアプリケーション、またはＦｏｎｉｘ  Ｓｐｅｅｃｈ  Ｃｏｒｐ．によって市販されているもののような他の同様なアプリケーションである。音声ファイルは、コンテンツ取得サブシステム２１１のデジタル音声コンテンツ作成ツールによって作成されるので、それらの音声ファイルも、コンテンツデータベース２１２に記憶され、適切にタグ付けされる。この方法で、ソースコンテンツデータベース２１２は、潜在的な顧客である広範囲の聴衆にとって魅力的な様々なコンテンツを含むように作られる。
【００６６】
当然、上記のように、必要な場合にはデジタル音声コンテンツファイルが、俳優または他の人を利用して、特定の活字コンテンツを読取り録音することによって、従来技術の形式で作成され得る。そのような従来技術で作成されたデジタル音声コンテンツは、構成データベース２１４の様々な構成ルールによる命令に従って、同様に、収集され、タグ付けされ、コンテンツデータベース２１２に記憶される。
【００６７】
また、描かれているように、コンテンツ取得システム２１１は、構成管理およびモニタリングのインターフェイス２１３をさらに含み、該インターフェイスは、管理者が、コンテンツデータベース２１２に記憶されているコンテンツをレビューおよびモニタリングし、（構成データベース２１４に記憶されている）様々な構成ルールを割り当てることを可能にし、該構成ルールは、ＴＴＳツールおよびコンテンツ取得サブシステム２１２の他のエンジンが、どのように、特定の音声コンテンツを収集、処理、タグ付け、記憶し、あるいは取扱うのかを設定する。また、コンテンツデータベース２１２に記憶された新たに作成されたファイルは、任意ではあるが、インターフェイス２１３を使用して、レビューする仕事を課せられた管理者によって、オリジナルの活字コンテンツに対する変換の正確さに関してレビューされ得る。データベース２１２および２１４が複数のデータベースに分けられ、インターフェイス２１３が様々な目的にかなった複数のインターフェイスに分割されている、コンテンツ取得サブシステム２１１のさらなる局面、コンポーネント、および特徴が、図３を参照して、以下でさらに詳細に記述される。
【００６８】
ＭＡＣＤネットワークは、モバイルのユーザが、モバイルの音声コンテンツ配信ネットワーク２１０とインターフェイス接続し、コンテンツデータベース２１２から所望のコンテンツをブラウジングして、取り出すための手段２２０も含む。そのような手段は、ワイヤレス通信ネットワーク２３０と、加入者である消費者による特定のタイプのナビゲーションおよび通信を可能にする一つ以上のバックエンドコンポーネントとからの、（消費者生成の）要求と直接的に双方向通信する初期のサービスインターフェイス２１９を含む。描かれているように、これらのコンポーネントは、音声ストリーミングサブシステム２１７と、ウェブサーバサブシステム２１６と、ＩＶＲ電話インターフェイス２１５とを含む。ブラウジングおよび／または加入者である消費者からのコンテンツ要求は、必要に応じて、ＭＡＣＤネットワーク２１０の様々な異なるコンポーネントにフィードされる。例えば、（描かれているように、潜在的なユーザが、ウェブサービングエンジン２１６ａを介したＷＡＰワイヤレスウェブゲートウェイ、またはメッセージングエンジン２１６ａを介したテキストメッセージを利用しているコンテンツを通じて、ナビゲートするときのように、）ウェブサーバシステム２１６は、マルチチャンネルのユーザインターフェイス能力にコンテンツデータベースを提供するために利用され得る。さらに、特定のモバイルのユーザが、ワイヤレス遠隔通信ネットワーク（例えば、ネットワーク２３０）から標準的なボイス通話コールによって、ＩＶＲボイスコマンドを利用して、コンテンツリポジトリをブラウジングおよびナビゲートすることを所望する場合に、ＩＶＲ電話インターフェイス２１５が利用され得る。さらに、モバイルの音声コンテンツ配信ネットワーク２１０は、デジタルのユニキャストを介して音声メディアコンテンツを提供するように構成されている音声ストリーマシステム２１７をも含み得る。
【００６９】
図２において描かれているようなＭＡＣＤネットワーク２１０の特定の実施形態は、サービスインターフェイス２１９と双方向通信する料金請求および決済のサブシステム２１８をも含む。サブシステム２１８は、ワイヤレス通信ネットワーク２３０のどのユーザ（すなわちデバイス２５０）が、コンテンツ取得サブシステム２１１からどのコンテンツを使用するかをモニターし、そのモニターされた使用を、契約データベース２１８ａに記憶されている、加入者、コンテンツプロバイダおよび広告主の契約データと相互参照する。相互参照は、決済データベース２１８ｂに記憶される使用記録および料金請求表記を作成するために使用され、使用記録および料金請求メモが、料金請求の調和として使用され得る。この点に関して、適切な支払額が、コンテンツソース２４０に対して取り決められ得、（エンドユーザである消費者との料金請求の取り決めに応じて）ＭＡＣＤネットワーク２１０の様々な加入者である消費者および広告主に対する料金請求は、適切に調整され得る。同様に、コンテンツの使用に対する報酬が加入者である消費者に配信される時間量に基づいて変化する状況において、報酬が、コンテンツプロバイダに対して決定され得る。
【００７０】
ここで、図３について述べると、本発明に従った、ＭＡＣＤシステム３００の別の実施形態の機能コンポーネントの概略が描かれている。図３において、コンテンツは、（最左端における）コンテンツ制作ステージから、コンテンツ取得と、コンテンツの予備処理と、情報およびコンテンツの記憶と、ナビゲーションおよび配信との一連のステージを経由して、最終的に、（最右端における）消費ステージに流れ、そこでモバイル可能な音声コンテンツは、加入者である消費者のモバイルのデバイス３５０に配信される。図２のシステム２００と同様に、ＭＡＣＤシステム３００は三つの基本要素、すなわちＭＡＣＤネットワーク３１０と、（描かれているように、エンドユーザである加入者のモバイルのデバイス３５０と通信するための）ワイヤレス通信ネットワーク３３０と、様々なコンテンツを制作する入力３４０とを含む。理解されるべきは、図３は、ＭＡＣＤネットワーク３１０を、図２と比べてさらに詳細に描き、従って、図３は、特定の機能を実行しかつ本明細書において記述されている特定の特徴を提供するために、本発明の特に適切な一実施形態に従った複数のデータベースと、エンジンと、インターフェイスとを含む様々なコンポーネントおよび要素の例として、図２と関連して考慮されるべきであるということである。
【００７１】
図３において示されているように、コンテンツ入力３４０は、様々な異なる出版社からの様々なタイプであり得、出版社のウェブサイト３４２、活字メディアコンテンツのＲＳＳ（「リアリーシンプルシンジケーション」）フィード３４４、出版社の古いコンテンツ管理システム３４６に記憶されている活字コンテンツ、あるいはすでに出版社によって作られたデジタル音声コンテンツ３４８上の、活字の物語／記事または他の活字コンテンツを含む。ＲＳＳは、共通の電子フォーマットにおける出版材料の迅速な交換を可能にするために、出版において通常使用されるＸＭＬで符号化されたテキストの標準的な形式である。ＲＳＳは、電子フォーマットで活字化された出版物に対するリンクをユーザに提供して、タイトルおよび短い概要を提供する。コンテンツ管理システム３４６は、コンテンツを記憶するために、出版社によって使用される内部システムである。従って、本発明の実施形態におけるコンテンツ取得サブシステムにとって、そのようなコンテンツ管理システムと記憶されたコンテンツとに対する直接的な電子的アクセスを有することが特に好ましい。そのようなシステムは、多くの場合に、情報に加えて、例えば、いつ記事が書かれたか、いくつ単語があるか、いつ最初に出版されたか、作者、キーワードなどに関するメタデータを含む。出版社の音声ベースのコンテンツ３４８は、ポッドキャスト、ラジオ番組の一部などを含む任意の種類の事前に録音された音声コンテンツを含む。
【００７２】
広告主の音声コンテンツ３６０は、（伝統的な１５秒および５秒のスポットを含むラジオ広告と同様な）音声広告を含む。（例えば、出版社が、特定の広告が、メディアキャスト上で特定の部分的な活字コンテンツと共に流されることを要求または要請する場合に、）そのような広告は、出版社が供給源であり、または第３者の広告主が供給源であり得る。従って、図３において示されているように、広告主のデジタル音声ファイルの形式における広告主のコンテンツもまた、以下で記述されるように、モバイルの音声コンテンツ配信ネットワーク３１０のコンテンツ取得サブシステムに、正規に伝達され得るコンテンツソースである。
【００７３】
従って、コンテンツソースは、活字メディア（例えば、新聞、雑誌、およびオンラインのテキストコンテンツ）、音声コンテンツ（例えば、ポッドキャスト、音楽（すなわち、個々の歌、アルバム、またはラジオ番組）ならびにラジオおよびテレビのトーク／ニュース番組からの音声）、ロケーションベースの情報（例えば、天気および／または交通情報、レストランおよびエンターテイメントのリストおよびガイド）、電子メール、インターネットのウェブログ（すなわち、「ブログ」）、双方向的な教育または自立のコース（例えば、生涯教育、大学および高校のための教科書の補完、語学教育、ならびに宗教的な材料）、ビジネス／職業のコンテンツ（例えば、リアルタイムの情報（すなわち、株の相場、会社の緊急ニュース）、リアルタイムの会社のデータ（例えば、売上額）、アナリストのレポートおよび産業調査、ならびに会社の研修コース）の形式を取り得るということが明白である。さらに、本発明の実施形態は、モバイル可能な音声コンテンツに変換された伝統的な出版社のコンテンツに加え、他のタイプの音声コンテンツをさらにサポートおよび分配し得る。そのようなコンテンツは、交通および天気の予報、事業および商業的訓練および教育の材料、学生に対する大学の講義、レストランおよびエンターテイメントのリストおよびガイドなどを含み得る。
【００７４】
図３において示されるように、コンテンツ入力３４０と広告主の音声コンテンツ３６０とから得られたメディアファイルは、ＭＡＣＤネットワークのコンテンツ取得サブシステムの様々な要素に流れ、描かれた特定の実施形態において、該ＭＡＣＤネットワークのコンテンツ取得サブシステムは、コンテンツ取得エンジン３１１ａとコンテンツ予備処理エンジン３１１ｂとの両方を含む。図示されているようなコンテンツ取得ステージにおいて、エンターテイメントコンテンツは、様々な入力３４０と広告主３６０とから収集され得る。図示されているようなネットワーク３１０において、収集は、コンテンツ取得データベース３１４ａに記憶されたコンテンツ取得ルールによる命令に従って、様々な入力から様々なメカニズムを介してコンテンツを収集するコンテンツ取得エンジン３１１ａによって行なわれる、大部分が自動化されたプロセスである。このデータベースにおけるルールは、コンテンツ処理管理インターフェイス３１３ａを使用して、ネットワーク３１０の管理者によって定期的に定義され、かつ、改訂される。
【００７５】
図３に描かれているような本発明の好適な実施形態に従って、コンテンツ取得サブシステムが、様々な異なる出版社から様々なタイプのコンテンツを取得するプロセスは、大部分が自動化されたプロセスである。コンテンツ取得エンジン３１１ａは、コンテンツ取得サブシステムの重要な部分を形成し、かつ、特定の出版社のコンテンツ入力３４０と、任意ではあるが、広告コンテンツ３６０とからのデジタルの活字コンテンツを識別し、収集するように適合されているコンピュータプログラムである。エンジン３１１ａは、モバイルの音声コンテンツ配信ネットワーク３１０の管理者による明確な双方向通信を必要とせずに、予定された「プル」ベースおよび予定されてない「プッシュ」ベースで、新たなコンテンツを取得し得ることが好ましい。例えば、新たな活字コンテンツは、（出版社のウェブサイトまたはコンテンツ管理システムから）予定されたベースでダウンロードされ得、毎日のヘッドラインのフィードに変換され得るか、またはコンテンツは、新たな話を報道するために、必要に応じて出版社によって積極的に提示され得る。エンジン３１１ａの動作は、どのように、そしてどこから活字および／または音声のコンテンツを収集するべきかという取得ルールを定義するインターフェイス３１３ａを使用して、ＭＡＣＤネットワーク３１０の管理者によって制御され得、次に、該取得ルールは、取得エンジンデータベース３１４ａに記憶され、そこで取得ルールはエンジン３１４ａに対して継続的に利用可能となる。
【００７６】
次に、コンテンツ予備処理ステージにおいて、コンテンツ取得エンジン３１１ａによって収集されたメディアファイル入力は、コンテンツ予備処理エンジン３１１ｂに流れる。このコンテンツ予備処理エンジン３１１ｂは、コンテンツ取得サブシステムのために、任意の必要なＴＴＳ変換を実行し、エンジン３１１ｂは、一般的に、市販のＴＴＳ変換アプリケーションを含む。ＴＴＳアプリケーションは、語彙目録データベース３１４ｂと通信し、予備処理ルールデータベース３１４ｂに含まれている様々な予備処理ルールに従って、デジタルメディアの活字コンテンツを音声フォーマットに変換する。
【００７７】
語彙目録データベース３１４ｄは、選択された特定のＴＴＳ変換アプリケーションのために特に適合され、コンテンツ予備処理エンジン３１１ｂによる活字メディアコンテンツの合成された発話音声コンテンツへの転換をサポートする、様々な音、ボイス、および他のコンポーネントを含む。さらに、予備処理ルールデータベース３１４ｂはまた、コンテンツの予備処理の間に、予備処理エンジン３１１ｂによってアクセスされる。データベース３１４ｂは、モバイルの音声コンテンツ配信ネットワーク３１０の管理者が、特定の状況下において特定の活字化された単語がコンテンツ予備処理エンジン３１１ｂによってどのように扱われるかに関する、特定のコンテンツ予備処理ルールを定義することを可能にする。例えば、これは、文脈関連ベースでの単語の発音のために、語彙目録データベース３１４ｄに対する拡張を可能にする。スポーツ関連の記事に定期的に現れるスポーツ選手のような、頻繁に現れるが、珍しい個人の名前に関して、その名前は、ルールデータベース３１４ｂに、定義された発音を有し得る。同様に、名前は、複数の発音を有し得、ルールデータベース３１４ｂは、いつ他の発音に対して一つの発音を使用するかを決定する様々な文脈ベースのルールを定義するために、管理者によって利用され得る。さらに、例えば、一部の頭字語は、通常、発話される単語と同じように発音されるが、他の頭字語は、頭字語を構成する個々の文字を朗唱することによって発話される。同様に、予備処理ルールデータベースの中のルールは、処理されるオリジナルの活字コンテンツの最も真に迫った合成発話の調和を有する音声記録を提供するために、文脈依存ベースでそのようなルールを識別するために使用され得る。
【００７８】
この点に関して、本発明の好適な実施形態に従った、コンテンツ予備処理エンジン３１１ｂは、必要に応じて、ＴＴＳ変換を発音どおりに取扱う能力を有する。ルールデータベース３１４ｂは、エンジン３１１ｂが特定のテキストストリングと出会ったときはいつでも、処理されるコンテンツのタイプ（対象エリア、コンテンツプロバイダソースなど）に依存して、予備処理データベース３１４ｂによって定義されるような完全なワードマッチを利用するべきか、または（目録データベース３１４ｄによって定義される）ＴＴＳ変換アプリケーションの標準的なルールを使用して、テキストストリングを発音するべきかを、エンジン３１１ｂが理解することを可能にする。
【００７９】
ネットワーク３１０のコンテンツ取得サブシステムは、ユーザが、スケジュールおよびソースデータベース３１４ａ、ならびに予備処理ルールデータベース３１４ｂと双方向通信することを可能にする、処理管理インターフェイス（例えば、管理者による使用のためのフロントエンドアプリケーション）をさらに含む。当然、コンテンツ予備処理エンジン３１１ｂは、待ち行列の方式で入ってくる活字メディアを音声メディアに変換するが、特定の活字メディアをデジタル音声メディアにより速いベースで変換することが、時には必要であり得るか、または所望され得る。例えば、処理管理インターフェイス３１３ａは、ネットワーク３１０の管理者が、特定のタイプの活字コンテンツ（例えば緊急ニュース）、特定の出版社のコンテンツ、またはコンテンツの特定の部分にさえ、より高い優先度でエンジン３１１ｂによって合成された音声に処理されることを命令することを可能にし得る。たとえば、この方法で、最新のニュース記事は、案内広告（ｃｌａｓｓｉｆｉｄ  ａｄｖｅｒｔｉｓｅｍｅｎｔ）よりも高い変換の優先度を与えられ得、その代わりに、案内広告は、アーカイブに納められた記事よりも高い優先度を与えられる。
【００８０】
コンテンツ予備処理ステージに続いて、コンテンツと広告との両方を含む音声メディアファイルは、図３に描かれているように、情報およびコンテンツの記憶へと進む。様々な音声メディアファイルは、コンテンツリポジトリデータベース３１２ａ、または広告リポジトリデータベース３１２ｂのいずれかに記憶されて、該データベース３１２ａおよび３１２ｂにおいて、音声メディアファイルが、次のナビゲーションおよび配信ステージの間に、容易にアクセス、取り出し、および配信されるように、音声メディアファイルがタグ付けされる。コンテンツリポジトリデータベース３１２ａは、音声ファイルに関するあらゆる関連するメタデータ（例えば、出版社、作者、主題、情報）に加えて、合成された音声コンテンツに関する、合成されたか、または事前に準備された全ての音声コンテンツ（例えば、ＷＡＶファイル、ＭＰ３ファイル）を含むような、コンテンツ取得サブシステムの主要データベースである。広告リポジトリデータベース３１２ｂは、同様に、広告スポットに関する全ての音声ファイルおよびメタデータを含む。
【００８１】
情報およびコンテンツ記憶ステージの間に、ネットワーク３１０の動作を構成するために、プレゼンテーション管理インターフェイス３１３ｂが、ネットワーク３１０の管理者に対して提供される。このインターフェイス３１３ｂは、管理者が、ナビゲーション、プロンプティング、プレゼンテーション、および広告の挿入ルール（ＮＰＰＡＩＲ）を、ＮＰＰＡＩＲデータベース３１４ｃに定義することを可能にし、該ルールは、データベース３１２ａおよび３１２ｂにおける音声コンテンツと広告ファイルとを、すぐに検索可能で、アクセス可能なカテゴリーに分類し、加入者である消費者が、コンテンツを探し当てることを容易にすることを助ける。さらに、データベース３１４ｃは、以下で記述されるように、配信の間に、音声コンテンツ内に広告コンテンツを挿入するためのルールを含み、インターフェイス３１３ｂは、ＭＡＣＤネットワークの管理者が、これらのルールを設定することを可能にする。
【００８２】
ナビゲーションおよび配信ステージと消費ステージとは、個々の加入者である消費者の活動によって引き起こされるということは明白である。上記のように、本発明の実施形態は、出版社と、モバイルの音声コンテンツ配信ネットワークのオペレータと、セルラサービスのプロバイダとに収入を生成するように、目的の広告を実装し得る。コンテンツおよび広告リポジトリデータベース３１２は、管理者によってＮＰＰＡＩＲデータベース３１４ｃに記憶された広告挿入ルールによって命令されるように、ユーザに対して配信する広告音声ファイルを記憶および分類するようにも適合されている。
【００８３】
動作において、例えば、加入者である消費者が、（携帯電話でモバイルのウェブアプリケーションを使用することなどによって）コンテンツデータベース３１２ａに記憶されているモバイル可能な音声コンテンツのオファリングをブラウジングして、聴取したい記事を見たときに、消費者は、ＩＶＲサブシステム（図３におけるプレゼンテーション電話インターフェイス）に通話を始めるリンクを選択し、該ＩＶＲサブシステムは、ネットワーク３１０の配信手段３２０の一部分を形成する。そのＩＶＲサブシステムは、ユーザが、（例えば、モバイルのウェブアプリケーションを使用して）特定のタイプのデバイスを用いてブラウジングしているということを自動的に識別する。この点に関して、ＩＶＲシステムは、要求されたコンテンツの即座の配信のためのコールをユーザに直接的に強いることによって、ブラウザおよびボイス／データコールのための複数のマシンインターフェイスをわたるマルチモードのセッションを設定するように改良され得る。従って、加入者である消費者は、ＩＶＲ電話インターフェイス３１５へのコールの開始の際に、最初のボイスナビゲーションメニューを介してナビゲートすることを要求されず、むしろ要求されたコンテンツの配信に直接的に導かれる（または要求されたコンテンツの配信を確認するために、最低限のボイスナビゲーションメニューに導かれる）。
【００８４】
さらに、および代替的に、ユーザは、システム３００の様々な特質を使用して、ユーザが望むタイプのコンテンツを取得するための様々なショートカットを構成し得る。例えば、毎朝、特定の新聞（または他のタイプの定期的に更新される活字コンテンツ）のリード記事を読むことが好きなユーザは、一連のテキストメッセージがユーザのデバイスに送られ、潜在的な関心のある最近出版された記事を識別することを要求し得る。この点に関して、第１のユーザは、新聞の政治セクションに関して配信されるヘッドラインを手に入れることができ、第２のユーザは、特定のトピックス、例えば、関心のある特定に産業に関するビジネス記事に関する様々な出版ソースにわたり、あらゆる新たな記事を通知されることを要求し得る。コールインして、電話インターフェイスを介して最上位のＩＶＲメニューからナビゲーションを開始しなければならないよりも、ユーザは、デバイス上のカスタマイズされたコンテンツリストをレビューして、次に、電話での単一の動作によって関心のコンテンツの配信を始め得る。均等的に、ＩＶＲ電話インターフェイスの最初のＩＶＲメニューをバイパスするための同様の直接的ナビゲーションアプローチが、ＷＡＰまたは他の形式のモバイルのウェブを通じて提供され得る。従って、ユーザは、ユーザが聞きたいタイプのコンテンツに、直ちにアクセスすることができ、単純なクリック再生動作によって、素早くコンテンツを再生することを開始し得る。
【００８５】
図示の目的のために、図４、図５および図６は、本発明の好適な一実施形態に従った、マルチモードのインターフェイスによってサポートされ得る、特定のアクセスシナリオに対する異なる使用の事例を描いている。そのような使用の事例が、以下で詳細に記述されている。
【００８６】
概ね上記されたように、ユーザの好みが、ユーザ管理インターフェイス３１９を介して、各加入者である消費者によって設定および変更され得る。好適には、このインターフェイス３１９は、ウェブポータルを含み、該ウェブポータルは、いったん加入者である消費者が、ＭＡＣＤサービスを使用するために登録すると、各加入者である消費者に対してパスワードでプロテクトされた個別のアカウントを提供する。これらのアカウントは、加入者である消費者が、コンテンツの好み、コンテンツのナビゲーション、およびコンテンツの配信と、アカウントの料金に関する選択を更新することを可能にし、加入者プロファイルのデータベース３１６ａにこれらの選択を記憶し、さらに、該データベース３１６ａは、配信手段３２０の様々なネットワーク要素によってアクセス可能である。従って、本発明の実施形態において、ＭＡＣＤネットワーク３１０はまた、一つ以上のウェブサーバを備え得、該ウェブサーバは、この加入者のウェブポータルをサポートして、加入者である消費者に、購読およびアカウントの情報を更新するためのセルフサービスのメカニズムを提供する。
【００８７】
例えば、様々なタイプのコンテンツと、異なる出版社と、プレミアムコンテンツを利用可能である異なるレベルの購読とを識別および記述するホームページが提供され得る。さらに、特定のユーザが、所定の出版社に対して購読することを考えている場合に、そのユーザは、コスト、コンテンツの無料サンプル、および／または特定のコンテンツ／出版社を購読すること、または現在の購読をキャンセルすることによって、ユーザのサービスの契約を更新するためのオプションに関する情報を提供され得る。さらに、ウェブポータルは、どの出版社からのどのコンテンツを、所定のユーザが、先月聴取していたかを詳述しているレポートのような、どのタイプのコンテンツをユーザが最近使用したかに関するレポートを、ユーザがレビューする能力か、またはユーザのプロファイルをユーザが構成する能力を提供し得る。さらに、ユーザは、どのタイプの記事に関する一時テキストメッセージ通知を受信したいかを定義するための通知パラメータを構成することを許可され得る。
【００８８】
ＮＰＰＡＩＲデータベース３１４ｃは、管理者によって、プレゼンテーション管理インターフェイス３１３ｂを介して定義される様々な配信ルールを含み、該配信ルールは、コンテンツリポジトリデータベース３１２ａ内に記憶されたコンテンツが使用される、様々な方法を定義する。例えば、これらの配信ルールは、どのように、特定の出版社に関する全てのコンテンツが整理されて、ナビゲーションのために加入者に表示されるかを定義する。新聞社は、モバイル可能な音声コンテンツが、そのコンテンツの活字表示と同時進行する方法で整理されて、加入者に表示されることを望み得る。例えば、この方法で、所定の出版社は、トップ記事、社説、スポーツ、生活、技術、資産、金融などによって整理されたモバイル可能な音声コンテンツを望み得る。ＮＰＰＡＩＲデータベース３１４ｃはまた、任意の所定の広告主に、配信ルールを定義する能力を提供し、該配信ルールは、どのように、広告リポジトリデータベース３１２ｂ内の広告が、モバイル可能な音声コンテンツに対して配置されるかを命令する。この点に関して、特定の出版社が要求し得ること（および適切な配信ルールが定義されて、確実なものにすること）は、広告の第１の部分がＸ回流され、広告の第２の部分がＹ回流されるが、第１の部分は、コンテンツの特定のトピックエリアに対して、一日に特定の回数流されなければならないが、第２の部分は、限定された地理的位置からコールし、かつ、異なるトピックエリアからコンテンツを要求している加入者に対してのみ流されるということである。この点に関して、例えば、医療広告が、生活または技術のセクションに分類されるコンテンツに流され、仲介業者による金融サービスに関する広告が、出版社の金融セクションから取られたコンテンツとともに流されるということを確実にするように、出版社は、広告主の希望に適合し得る。
【００８９】
本発明の好適な実施形態において、モバイルの音声コンテンツ配信ネットワークのナビゲーションおよび配信のシステムは、配信されたコンテンツに広告を挿入する（例えば、要求された記事の前に選択された広告を置くが、キーパッド上のキーを押すことによって、全広告を聴取することを「オプトアウト」する機会を、ユーザに提供すること）だけでなく、広告情報およびコンテンツの使用情報を追跡して、配信手段３２０内の分析エンジンを使用して、広告の有効性を増加させる。分析エンジン３は、どのタイプのコンテンツを、特定の加入者である消費者が、頻繁に聴取するかを自動的に追跡し、そのユーザの統計情報を加入者プロファイルデータベース３１６ａ内に記憶するか、そうでなければ加入者プロファイルデータベース３１６ａと関連付けられて記憶し、その使用情報は、広告の有効性を増加するために分析され得る。従って、統計情報は、どの加入者がどのコンテンツにアクセスしたかと、いつユーザがコンテンツにアクセスしたかと、どの部分をユーザが聴いたかとを識別して、広告主および出版社に対して多元的な分析を提供し、該分析は、どれくらいの数の顧客が特定のタイプの広告を聴取するか、あるいは特定のタイプのコンテンツに従った、広告との「クリックスルー」または「スピークスルー」の双方向通信の頻度をレポートする。
【００９０】
この点に関して、ＭＡＣＤネットワーク３１０の加入者プロファイルデータベース３１６ａ内に収集され、記憶されている情報は、所定のユーザにとって関心の高い情報、製品、およびサービスのタイプに関して、結論が下されることを可能とする。どんな種類のモバイルの音声コンテンツ配信コンテンツを、所定のユーザが聴取しているかを追跡することによって、ユーザが、スポーツ、在宅医療、政治などに興味があるかどうかに関して、根拠のある推測を行ない得る。当然、そのような情報はまた、特定の加入者の性別、収入、および年齢に対する洞察を提供する。本明細書の別の箇所で記述されているように、そのような情報は、広告主が、携帯電話会社によって提供される統計（または地理）情報と関連して、または別個に、明確にユーザに特定の広告をターゲットすることを可能にする。
【００９１】
さらに、加入者が、モバイルの音声コンテンツ配信コンテンツにアクセスするために、モバイルの電話と双方向通信しているときにはいつでも、正確に、いつ加入者がコールしているかと、（携帯電話のプロバイダの協力により）おおまかに、どこから加入者がコールしているかと、を知ることが可能である。これは、特定の地理的位置に広告をターゲットすることを可能にする。例えば、映画会社が、実際に上映を開始する一週間まえに、新たな映画のプロモーションを繰り返し行なうことは、一般的である。例えば、所定の映画が、国内で木曜日に上映開始される場合に、活字、ラジオおよびテレビでの広告を、その週の月曜日から水曜日にかけて繰り返されることが予定される。しかしながら、さらに、多くの映画は、上映開始の日付は不ぞろいである。例えば、映画が広く公開される数日前に、ある限定された場所（例えば、Ｎｅｗ  Ｙｏｒｋ  ｃｉｔｙおよびＬｏｓ  Ａｎｇｅｌｅｓ）において最初に上映開始される。時間ベースと地理ベースとの両方で、本発明に従った、広告をターゲットする能力は、映画会社が、所定の期間中にＮｅｗ  ＹｏｒｋおよびＬｏｓ  Ａｎｇｅｌｅｓのエリアコード内の人々のみに、モバイルの音声コンテンツ配信広告を集中することを可能にし得る。
【００９２】
また、図３に描かれているように、モバイルの音声コンテンツ配信ネットワーク３１０は、管理者が、決済データベース３１６ｂからレポートを生成して、提供することを可能にするアカウントおよび決済のインターフェイス３１８を含む。これらのレポートは、定期的に、例えば月末に、先月のモバイルの音声コンテンツ配信に対する加入者の数、流された広告の数などを要約して、加入している出版社、広告主、および／またはワイヤレスのサービスプロバイダに対して作成され、かつ、広告、使用契約、およびコンテンツ契約に関するサービスレベルの契約に従って、支払いを要求する請求書を生成する。出版社および広告主は、そのようなレポートが有益であると分かる。なぜならば、レポートは、どれくらいの数の加入者が、特定のタイプのコンテンツを消費し、どれくらいの数のクリックスルー／スピークスルーが、所定の広告に対して経験させられたかを記述するからである。出版社はまた、そのようなレポートを利用して、翌月に対する収入分与に関する期待値を設定し、モバイルの音声コンテンツ配信ネットワークのオペレータは、そのようなレポートを利用して、出版社および／または広告主に対する料金を正当化する。
【００９３】
当然、出版社と広告主とは、広告をコンテンツに関連させることに関して、共同で、または別個で動作し得る。この点に関して、従来の出版社は、既存の広告関係に依存して、モバイルの音声コンテンツ配信フォーマットに表示されるコンテンツのために、広告をスケジュールし得る。出版社は、どのコンテンツが、メディキャスト配信のために構成され、正確に、どの広告が、特定のモバイルの音声コンテンツと組み合わされるかを命令し得る。代替的に、かなりの数の出版社が、単一のモバイルの音声コンテンツ配信ネットワークを共同で使用する場合に、複数の出版社および／またはモバイルの音声コンテンツ配信サービスのプロバイダは、共同で、モバイルの音声コンテンツ配信コンテンツのエリアに固有であるグループ広告の関係を深めるために、直接、広告主にアプローチし得る。出版社は、広告関係を管理しようとする必要はない。当然、そのような状況において、出版社と広告主とが、依然として、特定の広告主、特定のコンテンツエリアなどとの関係を防止する制限を設け、出版社と広告主とが、取引相手に対してオプトインおよびオプトアウトすることを可能にすることが期待される。
【００９４】
ここで図４について述べると、本発明の特定の一実施形態に従って、加入者である消費者が、ＭＡＣＤネットワークのＩＶＲ電話インターフェイスと双方向通信し得るサンプルプロセス４００を描く流れ図が描かれている。プロセス４００において、加入者である消費者は、ステップ４１０において、モバイルの電話のハンズフリー特徴（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈまたは有線のヘッドセット）を使用し、ステップ４２０において、ＭＡＣＤサービスに関連する電話アクセス番号に、通常のボイスコール通話を行なう。この通話は、ＭＡＣＤネットワークのＩＶＲ電話インターフェイスに、消費者を接続し、該ＩＶＲ電話インターフェイスは、ステップ４３０において、サンプルスクリプト４３０’に示されているように、音声コマンドを用いて、消費者が適切なコンテンツを識別し、選択し、再生を開始するために特定のナビゲーションコマンドを発することを指示する。その後に、消費者は、ステップ４４０において、選択されたコンテンツを聴取し、ユーザは、ステップ４５０において、現在のＩＶＲインターフェイスコマンド（例えば、「再生停止」）を使用するか、または電話を切るかのいずれかによって再生を終える。
【００９５】
図５は、本発明の特定の一実施形態に従って、加入者である消費者が、モバイルのデバイスを介して、ＭＡＣＤネットワークのモバイルのウェブ（例えば、ＷＡＰ）インターフェイスと双方向通信し得る、第２のサンプルプロセス５００を描く流れ図である。プロセス５００は、加入者である消費者が、ステップ５１０において、モバイルの電話のＷＡＰブラウザを使用して、ＭＡＣＤサービスと関連するモバイルのウェブポータルサービスにナビゲートすることで始まる。消費者は、ステップ５２０において、利用可能なコンテンツのメニューをブラウジングし、様々なメニューの選択を行ない、最終的に、一つ以上の所望の音声ファイルを選択する。ステップ５３０において、コンテンツの選択を行なった後で、消費者は、どのように、消費者がコンテンツを受信したいか（すなわち、ダウンロード、ストリーミング、ボイスコールを介した再生など）を選択するように指示される。その後に、消費者は、ステップ５４０において、ステップ５３０における選択によって命令された方法で、コンテンツを聴取する。
【００９６】
図６は、本発明の特定の一実施形態に従って、加入者である消費者が、加入者のウェブポータルを利用して音声コンテンツの選択および再生を単純化し得る、第３のサンプルプロセス６００を描く流れ図である。ステップ６１０において、加入者である消費者は、ＭＡＣＤサービスのウェブポータル上の個人のアカウントにログインし、消費者が通知を受信することを所望する特定のタイプのコンテンツの識別を含むコンテンツの選択を設定する。ステップ６２０において、消費者は、後で、ＭＡＣＤサービスからモバイルの電話にテキストメッセージを受信する。このテキストメッセージは、消費者によって事前に設定された基準に合致する各コンテンツファイルに対して、リンク（例えば、コンテンツページに直接的にリンクするモバイルのウェブＵＲＬアドレス）を提供する。次に、ステップ６３０において、ユーザは、リンクを使用して所望のコンテンツを選択し、該リンクは、例えば、消費者のモバイルの電話のモバイルのウェブクライアントを自動的に起動して、選択されたコンテンツに対する特定のＵＲＬまたは消費者に対する固有のＵＲＬに、そのウェブクライアントを導き得る。代替案として、図６に描かれているように、ステップ６４０において、モバイルの電話はＭＡＣＤネットワークにボイスコールまたはデータコールを開始し得、該ボイスコールまたはデータコールは、ＭＡＣＤネットワークによって自動的に検出され、関連するコンテンツの即座の再生をもたらす。
【００９７】
どのように、広告が音声コンテンツの再生と統合され得るかに関して、さらに図示する目的のために、図７は、本発明の好適な実施形態に従って提供され得るサンプルの広告プロセス７００を描く流れ図を提供する。プロセス７００は、ステップ７１０において、音声コンテンツの再生が、加入者である消費者によって（例えば、図４において上記されたボイスコールのメカニズムに従って）開始されることで始まる。ＩＶＲ電話インターフェイスは、事前に記録された広告アナウンスメントのスクリプト７２０’を使用して、ステップ７２０において、音声コンテンツの再生の直前にスポンサーにアナウンスする。スクリプト７２０’の再生の間に、ユーザは、任意のときに、「広告をとばす」と言うことができ、そのコマンドは、広告を聴取すること（ステップ７３０）から選択された記事を聴取すること（ステップ７４０）に、消費者を直ちに移す。消費者が、ステップ７３０において、「広告をとばす」と言うことなく、全ての広告を聴取した場合には、その次に、選択された記事の再生が始まる（ステップ７４０）。さらに、図７に記述されているように、広告の再生の間の任意のときに、消費者は、一つ以上のＩＶＲインターフェイスのボイスコマンドを使用して、（テキストメッセージまたは電子メールなどを介して）広告に関する追加の情報を要求し、例えば、電子商取引の注文を行なうことによって、広告に対するフォローアップを行ない得る。
【００９８】
本発明の他の好適な一実施形態は、モバイル可能な音声コンテンツフォーマットで案内広告を利用する。本発明のそのような好適な実施形態に従った、そのような案内広告は、消費者が、関心のある案内広告と双方向通信する間にも、案内広告のリストを絶えず検索する能力を提供する。図示の目的のために、図８は、本発明の好適な実施形態に従って提供され得る双方向的な案内広告プロセス８００を描く流れ図を提供する。プロセス８００は、新たな貸家を探している人の例を利用し、ステップ８１０において、加入者である消費者が、ＩＶＲ電話インターフェイスなどを使用することによって、ＭＡＣＤサービスの案内広告セクションに入ることで始まる。いったん、消費者が、ＩＶＲポータルを介して案内広告コンテンツをナビゲートすると、消費者は、ステップ８２０において、（指示スクリプト８２０’などによって案内広告クエリに伝えるように）ＩＶＲインターフェイスによって指示される。ステップ８３０において、消費者は、検索パラメータを用いて口頭で回答し、例えば（回答スクリプト８３０’において示されているように）Ｗａｓｈｉｎｇｔｏｎ，ＤＣの北西部にあり、家賃が最大で２，０００ドルである貸家に対するニーズを述べる。次に、ＩＶＲインターフェイスは、ステップ８４０において、案内広告検索エンジンと双方向通信して口頭の検索パラメータを分析し、条件に合致する貸家に関する案内広告に対する検索を実行し、次いで電話に案内広告を読み返し始める。当然、この検索は、様々なオンラインのデータベースにリアルタイムでアクセスすることができる。いったん、検索が完了すると、ステップ８５０において、ＩＶＲインターフェイスは、（結果スクリプト８５０’において示されているような各候補の要旨を読み上げることなどによって）結果の要旨を提供し、加入者によるフォローアップを可能にする。加入者は、ボイスコマンド、例えば、「次」、「戻る」、「繰り返す」、「削除」、または「保存」を使用して、検索結果を選別し得る。また、例えば、ユーザが、所定の広告に関してさらに情報を望む場合には、ユーザは、ステップ８６０において、フォローアップに関する行動または情報の要求を発することによって応答し得る（図８における応答スクリプト８６０’を参照）。
【００９９】
本発明の特定の好適な実施形態の別の有益な特徴は、例えば、新聞社が、レストランおよび映画をしばしばレビューし得るということである。当然、そのようなレビューは、他の多くのトピックエリアの活字コンテンツと同じく、モバイル可能な音声コンテンツに変換され得る適切な活字コンテンツを形成する。しかしながら、本発明の特定の好適な実施形態におけるそのようなレビューは、案内広告とほとんど同じ方法で、双方向的になされ得る。例えば、特定のレストランのレビューをナビゲートして、聴取したうえで、ユーザが予約を希望する場合には、ユーザがボイスコマンドを発して、電子的に予約の可能性を調査して、（特定のレストランが、そのような電子的なまたはオンラインの予約サービスに加入している場合には）レストランに予約を行ない、後のフォローアップのためにレストランの電話番号をテキストメッセージとしてユーザに送信してもらうか、またはユーザの通話コールをレストランの電話番号に転送してもらい、従来の方法で予約を行なう。
【０１００】
同様に、本発明のそのような好適な実施形態は、加入者が、コンサートまたはその他の種類のイベント（例えば、映画）のレビューから、またはレビューからではなく、むしろコンサートまたはイベントのリストからでさえも、その同じイベントの電子商取引のチケット販売能力にリンクすることを可能し得る
本発明の様々な実施形態において、モバイルの音声コンテンツ配信サービスのオペレータと携帯電話サービスのプロバイダのネットワークとの間で契約が行なわれていない場合には、ユーザが、モバイルの音声コンテンツ配信サービスに接続するために、ユーザの携帯電話の数分間の利用が要求されることがあり得る。代替的な実施形態においては、加入者の携帯電話が数分間も使用されることのないように、契約が携帯電話サービスのプロバイダと設定され得、従って、当然、この契約と関連して料金請求および決済の特徴が存在する。選択された特定の契約は、当然、実装に応じて、さらに任意ではあるが、ユーザに応じて変化し得る。
【０１０１】
さらに、本発明の他の代替的な実施形態において、モバイルの音声コンテンツ配信ネットワークは、任意ではあるが、ＩＶＲメニューオプション内に統合されるスピーチトゥーテキスト（ｓｐｅｅｃｈ−ｔｏ−ｔｅｘｔ）（「ＳＴＴ」）能力を含み得る。そのようなＳＴＴ能力が含まれるときには、ユーザが、モバイルのデバイスを介して、モバイルの音声コンテンツ配信ネットワークにダイヤルして、例えば、市販のＳＴＴソフトウェアアプリケーションによって、テキストに変換されるボイスメッセージを録音することが可能となる。この方法で、モバイルの音声コンテンツ配信ネットワークは、登録されたユーザによって、ユーザの電話に記憶され得る（またはユーザによって定められた、将来の事前に定められた時間に受信される）テキストメッセージに、音声メモを変換する手段として使用されることができる。そのような機能性は、例えば、ショッピングリストおよび他のリマインダの準備に有用であり得る。
【０１０２】
ここで、図９について述べると、本発明の実施形態に従って、様々なプロセスの流れと、広告主９１０、出版社９２０、ＭＡＣＤネットワーク９３０、およびワイヤレスサービスプロバイダのネットワーク９４０の責任とを描く、動作モデル９００が描かれている。図９に示されるように、各実体（例えば９１０〜９４０）は、（各実体内の点印によって表示されている）実体が満たす実体自身の責任のセットを有し、他の実体に対して（ラベル付けされた情報の流れを示す矢印によって表示される）様々な情報、配送物、および要求を提供する。図１０は、モバイルの音声コンテンツ配信システムの中で双方向通信する様々な実体間の、これらの情報の流れをさらに図示する概略図および流れ図の組み合わせである。
【０１０３】
図１０において示されているように、ＭＡＣＤシステム１０００は、一つ以上のワイヤレスネットワークサービスのプロバイダ１０３０のネットワークを介して通信するように適合されている、モバイルのデバイスを有する一人以上の加入者である消費者１０５０を、ＭＡＣＤネットワークサービスプロバイダ１０１０によって運営されるＭＡＣＤネットワークと接続する。次に、ＭＡＣＤネットワークサービスのプロバイダ１０１０は、コンテンツプロバイダおよび広告主１０４０と直接的に取引する。図１０において、実体１０１０〜１０４０の間の様々な矢印は、コンテンツの収集、制作、および配信に関する情報交換（実線の矢印）と、料金請求および使用データなどのような、サポート機能に関する情報交換（破線の矢印）との間を区別している。
【０１０４】
図１０において描かれているように、コンテンツプロバイダおよび広告主１０４０は、テキストメディアまたは音声メディアの形式で、コンテンツを提供すること（流れ１１００ｄ）によってＭＡＣＤサービスのプロバイダ１０１０のみと双方向通信する。コンテンツと交換に、コンテンツプロバイダは、コンテンツの使用に対して支払いを受け取り（流れ１１００ａ）、広告主は、広告主のアナウンスメントの配置のために支払いを行なう（流れ１１００ｂ）。さらに、ＭＡＣＤサービスプロバイダ１０１０は、広告のインパクトの分析、顧客のデータ、および他のそのような金融レポートを、広告主に定期的に提供し得る（流れ１１００ｃ）。
【０１０５】
様々な流れはまた、図１０において示されているように、ワイヤレスネットワークサービスのプロバイダ１０３０をＭＡＣＤネットワークサービスのプロバイダ１０１０と接続する。特に、ＭＡＣＤサービスのプロバイダ１０１０は、モバイル可能な音声コンテンツを配信し（流れ１１００ｊ）、顧客の料金請求データをワイヤレスネットワークサービスのプロバイダ１０３０に提出し（流れ１１００ｍ）、次に、ＭＡＣＤサービスのプロバイダ１０１０は、同時に顧客の使用データを収集し（流れ１１００ｋ）、プロバイダ１０３０からＭＡＣＤサービスの使用に対する支払いを受け取る（流れ１１００ｎ）。
【０１０６】
最終的に、加入者である消費者１０５０は、様々な方法でワイヤレスネットワークプロバイダ１０３０と双方向通信する。示されているように、加入者である消費者１０５０は、ワイヤレスネットワークサービスのプロバイダ１０３０を介してモバイル可能な音声コンテンツを選択、受信および／または聴取し（流れ１１００ｉおよび１１００ｈ）、ワイヤレスネットワークの使用に関する請求書を受け取り、支払う（流れ１１００ｆおよび１１００ｇ）。ＭＡＣＤサービスのプロバイダはまた、描かれているように、様々な顧客ケア機能を加入者である消費者に提供する（流れ１１００ｅ）。
【０１０７】
本明細書において記述されている様々なプロセスおよび方法は、適切なプロセッサによって実行されるように、メモリ内に記憶されているソフトウェアを使用して実装され得る。代替案として、モバイルのデバイスおよび／またはサーバは、ハードウェアまたはソフトウェアとハードウェアとの組み合わせに、そのようなプロセスおよび方法を実装し得、該ハードウェアは、様々なプログラムを別個に実行する任意の数のプロセッサと、専用のハードウェア、例えば特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールドプログラマブルなゲートアレイ（ＦＰＧＡ）などとを含む。
【０１０８】
本発明の好適な実施形態を記述してきたが、これらの概念を援用する他の実施形態が使用され得るということは当業者にとって明らかである。従って、本発明は、記述された実施形態に限定されるべきではなく、むしろ特許請求の範囲の精神および範囲によってのみ限定されるべきであるということが提起される。本発明は、ある程度の特殊性をもって、記述され、かつ、図示されてきたが、本開示は、例示のためのみに行なわれたこと、およびステップの組み合わせまたは配置、あるいは一部分の向きに関する様々な変更が、特許請求の範囲に記載されるところの、本発明の精神および範囲を逸脱することなく、当業者によって行われ得るということが理解される。
【図面の簡単な説明】
【０１０９】
【図１】図１は、本発明の実施形態に従った、モバイル可能な音声コンテンツの開発および配信のプロセスを描く流れ図である。
【図２】図２は、本発明の実施形態に従った、モバイルの音声コンテンツ配信システムを示す概略図である。
【図３】図３は、本発明の有益な一実施形態に従った、モバイルの音声コンテンツ配信システムの詳細および関連する計算ネットワークを示す概略図である。
【図４】図４は、本発明の特定の一実施形態に従った、加入者によって利用され得る特定のアクセスシナリオに対する使用の場合を描く流れ図である。
【図５】図５は、本発明の特定の一実施形態に従った、加入者によって利用され得る別のアクセスシナリオに対する使用の場合を描く流れ図である。
【図６】図６は、本発明の特定の一実施形態に従った、加入者によって利用され得るさらに別のアクセスシナリオに対する使用の場合を描く流れ図である。
【図７】図７は、本発明の特定の一実施形態に従って、提供され得る、一般的な加入者の広告経験に対する使用の場合を描く流れ図である。
【図８】図８は、本発明の好適な実施形態に従った、提供され得る、一般的な加入者の双方向的な案内広告経験に対する使用の場合を描く流れ図である。
【図９】図９は、本発明の実施形態に従った、動作モデルおよび関連するプロセスの流れ、ならびにモバイルの音声コンテンツ配信システムの好適な実装に対する責任を示す概略図である。
【図１０】図１０は、本発明の実施形態に従った、モバイルの音声コンテンツ配信システムの様々な要素の間の情報の流れを示す、概略図と流れ図との組み合わせである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【外国語明細書】
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