(57)【要約】【課題】利用者にとって有用な広告を表示することの可能な乗換案内装置および乗換案内システムを提供する。【解決手段】利用者が利用する操作端末２００と、乗換案内時に操作端末に対して広告を提供する乗換案内サーバ１００と、を含む乗換案内システムであって、乗換案内サーバ１００は、操作端末により指定された出発点と到着点とから算出された経路の距離、および、到着点の時間帯に基づいて表示広告を選定する広告選定機能を有する制御部１１０と、表示広告を操作端末に提供する通信部１１０と、を備えたことを特徴とする。かかる構成によれば、目的地だけでなく、出発地や、発着の時刻も広告を選択するパラメータとすることで、利用者にとってより有効な広告を表示することが可能である。【選択図】図１
2008243002.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗換案内時に利用者に対して広告を提供する乗換案内装置であって、
利用者により指定された出発点と到着点とから算出された経路の距離に基づいて表示広告を選定する広告選定部と、
前記表示広告を利用者に提供する広告提供部と、
を備えたことを特徴とする、乗換案内装置。
【請求項２】
前記利用者の個人情報を保持する記憶部をさらに備えたことを特徴とする、請求項１に記載の乗換案内装置。
【請求項３】
乗換案内時に利用者に対して広告を提供する乗換案内装置であって、
利用者により指定された到着点の時間帯に基づいて表示広告を選定する広告選定部と、
前記表示広告を利用者に提供する広告提供部と、
を備えたことを特徴とする、乗換案内装置。
【請求項４】
前記利用者の個人情報を保持する記憶部をさらに備えたことを特徴とする、請求項３に記載の乗換案内装置。
【請求項５】
乗換案内時に利用者に対して広告を提供する乗換案内装置であって、
利用者により指定された出発点と到着点とから算出された経路の距離、および、到着点の時間帯に基づいて表示広告を選定する広告選定部と、
前記表示広告を利用者に提供する広告提供部と、
を備えたことを特徴とする、乗換案内装置。
【請求項６】
前記利用者の個人情報を保持する記憶部をさらに備えたことを特徴とする、請求項５に記載の乗換案内装置。
【請求項７】
利用者が利用する操作端末と、乗換案内時に前記操作端末に対して広告を提供する乗換案内装置と、を含む乗換案内システムであって、
前記乗換案内装置は、
前記操作端末により指定された出発点と到着点とから算出された経路の距離に基づいて表示広告を選定する広告選定部と、
前記表示広告を前記操作端末に提供する広告提供部と、
を備えたことを特徴とする、乗換案内システム。
【請求項８】
前記乗換案内装置は、前記利用者の個人情報を保持する個人情報記憶部をさらに備えたことを特徴とする、請求項７に記載の乗換案内システム。
【請求項９】
前記乗換案内装置は、前記操作端末を識別する識別情報を保持する識別情報記憶部をさらに備えたことを特徴とする、請求項７または８に記載の乗換案内システム。
【請求項１０】
利用者が利用する操作端末と、乗換案内時に前記操作端末に対して広告を提供する乗換案内装置と、を含む乗換案内システムであって、
前記乗換案内装置は、
前記操作端末により指定された到着点の時間帯に基づいて表示広告を選定する広告選定部と、
前記表示広告を前記操作端末に提供する広告提供部と、
を備えたことを特徴とする、乗換案内システム。
【請求項１１】
前記乗換案内装置は、前記利用者の個人情報を保持する個人情報記憶部をさらに備えたことを特徴とする、請求項１０に記載の乗換案内システム。
【請求項１２】
前記乗換案内装置は、前記操作端末を識別する識別情報を保持する識別情報記憶部をさらに備えたことを特徴とする、請求項１０または１１に記載の乗換案内システム。
【請求項１３】
利用者が利用する操作端末と、乗換案内時に前記操作端末に対して広告を提供する乗換案内装置と、を含む乗換案内システムであって、
前記乗換案内装置は、
前記操作端末により指定された出発点と到着点とから算出された経路の距離、および、到着点の時間帯に基づいて表示広告を選定する広告選定部と、
前記表示広告を前記操作端末に提供する広告提供部と、
を備えたことを特徴とする、乗換案内システム。
【請求項１４】
前記乗換案内装置は、前記利用者の個人情報を保持する個人情報記憶部をさらに備えたことを特徴とする、請求項１３に記載の乗換案内システム。
【請求項１５】
前記乗換案内装置は、前記操作端末を識別する識別情報を保持する識別情報記憶部をさらに備えたことを特徴とする、請求項１３または１４に記載の乗換案内システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は乗換案内装置および乗換案内システムにかかり、特に、コンピュータ（ＰＣ）や携帯電話・ＰＨＳからインターネットを介して利用可能であり、利用者に対して効果的に広告を表示することの可能な乗換案内装置および乗換案内システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、コンピュータ（ＰＣ）や携帯電話・ＰＨＳで利用可能な、インターネットを介したサービスの一つとして乗換案内サービスが提供されている。図８は、このような乗換案内サービスの構成例を示す説明図である。図８に示したように、乗換案内サーバ１０が提供する乗換案内サービスは、コンピュータ（ＰＣ）２０や携帯電話２５などの操作端末からインターネット３０を介して利用することができる。
【０００３】
かかる乗換案内サービスでは、利用者が検索した駅名に応じた広告を検索結果とともに表示するサービスが付随されることがある（例えば、特許文献１参照。）。図９は、乗換案内サービスにおける広告を表示するサービスの一例を示す説明図である。この例では、利用者が乗換案内４０（操作端末の画面）において、出発駅を「蕨」、到着駅を「品川」に指定して検索したときに、経路情報４２の表示とともに、品川駅周辺で販売されているマンションの広告４４が表示された場合を示している。また、図１０の例では、利用者が乗換案内５０（操作端末の画面）において、出発駅を「札幌」、到着駅を「品川」に指定して検索したときに、経路情報５２の表示とともに、品川駅周辺で販売されているマンションの広告５４が表示された場合を示している。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２０２０５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の乗換案内サービスにおいては、表示する広告の種類を選択する際に、目的地の駅名でのみ選択しているため、必ずしも利用者にとって有用な広告を表示できるとは限らなかった。
【０００６】
例えば図９で示した例では、出発駅を蕨、到着駅を品川として検索をした結果を表示する際に、品川のマンションの広告を表示したものであり、蕨−品川間の距離（２６．５ｋｍ）や時間（３８分）等を考慮しても有用な広告であると考えられる。しかし、図１０の例では、出発駅を「札幌」、到着駅を「品川」として検索した結果を表示する際に、同じく品川のマンションの広告を表示している。この２つの例で比較した場合、後者の例の利用者は、札幌−品川間の距離（９５５．１ｋｍ）や時間（１４６分）等を考慮すると、旅行等で札幌から一時的に品川に来る可能性が高い。そのような利用者に対して、品川のマンションのような一時的利用を目的としない広告を表示しても効果が低いことが考えられる。
【０００７】
また、乗換案内サービスが無料で提供されたり極めて低額な料金で提供されたりする場合には、広告主からの広告収入で運営される場合が多く、サービス提供者にとっても広告主にとっても、いかに広告を効果的に表示できるかが重要である。従って、広告を効果的に表示できることは、結果的に乗換案内サービスのサービス向上に繋がり、ひいては利用者の利益に繋がる。
【０００８】
本発明は、上記背景技術が有する課題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、利用者にとって有用な広告を表示することの可能な、新規かつ改良された乗換案内装置および乗換案内システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明の第１の観点によれば、乗換案内時に利用者に対して広告を提供する乗換案内装置が提供される。本発明の乗換案内装置は、利用者により指定された出発点と到着点とから算出された経路の距離に基づいて表示広告を選定する広告選定部と、前記表示広告を利用者に提供する広告提供部と、を備えたことを特徴とする（請求項１）。
【００１０】
本発明の他の乗換案内装置は、利用者により指定された到着点の時間帯に基づいて表示広告を選定する広告選定部と、前記表示広告を利用者に提供する広告提供部と、を備えたことを特徴とする（請求項３）。
【００１１】
本発明の他の乗換案内装置は、利用者により指定された出発点と到着点とから算出された経路の距離、および、到着点の時間帯に基づいて表示広告を選定する広告選定部と、前記表示広告を利用者に提供する広告提供部と、を備えたことを特徴とする（請求項５）。
【００１２】
かかる構成によれば、目的地だけでなく、出発地や、発着の時刻も広告を選択するパラメータとすることで、利用者にとってより有効な広告を表示することが可能である。例えば、札幌から品川のように遠距離の移動を伴っている場合、旅行や出張の可能性が高いため、観光地の広告や、当地の名産品の広告を表示する方が効果が高いと考えられる。また、行程が遠距離なうえ、到着時刻が夜の場合には、宿泊施設の広告の効果が高いと考えられるし、正午前など、食事時が到着時刻となるような検索を行った場合には、レストラン等の食事処の広告の効果が高いと考えられる。このように、目的地だけでなく、出発地や、発着の時刻も広告を選択するパラメータとすることで、利用者にとってより有効な広告を表示することが可能である。
【００１３】
上記本発明の乗換案内装置においては様々な応用が可能であるが、その一例として、前記利用者の個人情報（例えば利用履歴やプロフィールなど）を保持する記憶部をさらに備える構成とすることも可能である（請求項２、４、６）。利用者の居住地域や嗜好について、利用履歴や事前登録したプロフィールをもとにして、広告を選択、表示することが可能である。例えば出発地や目的値として札幌がもっとも頻度が高ければ、その利用者の居住地は札幌であることが推測できる。
【００１４】
上記課題を解決するため、本発明の第２の観点によれば、利用者が利用する操作端末と、乗換案内時に前記操作端末に対して広告を提供する乗換案内装置と、を含む乗換案内システムが提供される。本発明の乗換案内システムにおいて、前記乗換案内装置は、前記操作端末により指定された出発点と到着点とから算出された経路の距離に基づいて表示広告を選定する広告選定部と、前記表示広告を前記操作端末に提供する広告提供部と、を備えたことを特徴とする（請求項７）。
【００１５】
本発明の他の乗換案内システムにおいては、前記乗換案内装置は、前記操作端末により指定された到着点の時間帯に基づいて表示広告を選定する広告選定部と、前記表示広告を前記操作端末に提供する広告提供部と、を備えたことを特徴とする（請求項１０）。
【００１６】
本発明の他の乗換案内システムにおいては、前記乗換案内装置は、前記操作端末により指定された出発点と到着点とから算出された経路の距離、および、到着点の時間帯に基づいて表示広告を選定する広告選定部と、前記表示広告を前記操作端末に提供する広告提供部と、を備えたことを特徴とする（請求項１３）。
【００１７】
かかるシステムによれば、目的地だけでなく、出発地や、発着の時刻も広告を選択するパラメータとすることで、利用者にとってより有効な広告を表示することが可能である。例えば、札幌から品川のように遠距離の移動を伴っている場合、旅行や出張の可能性が高いため、観光地の広告や、当地の名産品の広告を表示する方が効果が高いと考えられる。また、行程が遠距離なうえ、到着時刻が夜の場合には、宿泊施設の広告の効果が高いと考えられるし、正午前など、食事時が到着時刻となるような検索を行った場合には、レストラン等の食事処の広告の効果が高いと考えられる。このように、目的地だけでなく、出発地や、発着の時刻も広告を選択するパラメータとすることで、利用者にとってより有効な広告を表示することが可能である。
【００１８】
上記本発明の乗換案内装置においては様々な応用が可能であるが、その一例として、前記乗換案内装置は、前記利用者の個人情報（例えば利用履歴やプロフィールなど）を保持する個人情報記憶部をさらに備える構成とすることも可能である（請求項８、１１、１４）。利用者の居住地域や嗜好について、利用履歴や事前登録したプロフィールをもとにして、広告を選択、表示することが可能である。例えば出発地や目的値として札幌がもっとも頻度が高ければ、その利用者の居住地は札幌であることが推測できる。
【００１９】
また他の応用例として、前記乗換案内装置は、前記操作端末を識別する識別情報を保持する識別情報記憶部をさらに備える構成とすることも可能である（請求項９、１２、１５）。かかる識別情報としては、例えば、携帯電話の利用者ＩＤや、コンピュータ（ＰＣ）に保存されたｃｏｏｋｉｅや電子メールアドレス等がある。操作端末から乗換案内要求を受信する際に、操作端末より受け取る識別情報で利用者を識別し、利用者毎に検索時の条件等を格納することが可能である。
【００２０】
また、本発明の他の観点によれば、コンピュータを、上記乗換案内装置として機能させるためのプログラムと、そのプログラムを記録した、コンピュータにより読み取り可能な記録媒体が提供される。ここで、プログラムはいかなるプログラム言語により記述されていてもよい。また、記録媒体としては、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク、フラッシュメモリ、携帯端末装置の内蔵メモリなど、プログラムを記録可能な記録媒体として現在一般に用いられている記録媒体、あるいは将来用いられるいかなる記録媒体をも採用することができる。
【発明の効果】
【００２１】
以上のように、本発明によれば、利用者にとって有用な広告を表示することの可能な、乗換案内装置および乗換案内システムを提供することが可能である。その他の本発明の優れた効果については、以下の発明を実施するための最良の形態の説明においても説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に添付図面を参照しながら、本発明にかかる乗換案内装置および乗換案内システムの好適な実施形態について詳細に説明する。なお、本明細書および図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００２３】
（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態にかかる乗換案内システムの構成を示す説明図である。
本実施形態にかかる乗換案内システムは、図１に示したように、乗換案内サーバ１００と、ユーザが操作するコンピュータ（ＰＣ）や携帯電話等の操作端末２００と、乗換案内サーバ１００と操作端末２００とを接続するネットワーク３００を含んで構成される。なお、図１では便宜上、操作端末２００を１つのみ示しているが、２つ以上存在してもよく、実際のシステムとしては極めて多数の操作端末２００が存在しうる。乗換案内サーバ１００とネットワーク３００についても必ずしも１つに限定されるものではない。以下、各システム構成要素について詳細に説明する。
【００２４】
（乗換案内サーバ１００）
乗換案内サーバ１００は、図１に示したように、制御部１１０と、通信部１２０と、記憶部１３０と、を含んで構成される。なお、本実施形態の説明に必要のない機能部については図示および説明を省略する。
【００２５】
制御部１１０は、サーバのオペレーティングシステムとしての機能を有し、この乗換案内サーバ１００の各部を制御する。また、制御部１１０は、乗換案内のサービスを提供するアプリケーションとしての機能を有し、制御乗換案内の経路の検索、表示する広告の決定の演算を行う。このように制御部１１０は、本発明の広告選定部の機能を有する。また、制御部１１０は、Ｗｅｂサーバやメールサーバとしての機能を有し、操作端末２００からの乗換案内の要求の受付、操作端末２００への結果の返信を行う。このように制御部１１０は、本発明の広告提供部の機能をも有する。
【００２６】
このように本実施形態では、本発明の広告提供部および広告提供部の機能を、一の制御部１１０が兼有する場合について説明するが、本発明はこれに限定されない。広告提供部に相当する機能部と広告提供部に相当する機能部とを別個に備えるようにしてもよい。
【００２７】
通信部１２０は、ネットワーク３００上の操作端末２００との通信を行う機能を有する。上記制御部１１０の機能である操作端末２００への結果の返信の機能と、この通信部１２０の機能とを一体として、本発明の広告提供部としてみることもできる。
【００２８】
記憶部１３０は、制御部１１０が実行するプログラムや、実行結果を格納する機能を有する。また、記憶部１３０は、制御部１１０が乗換案内を行うための、駅名、路線名、時刻表等のデータを格納する機能を有する。また、記憶部１３０は、乗換案内に付随する、広告のデータを格納する機能を有する。ここで広告のデータには、表示する広告を選定するための条件に関する情報も含まれる。
【００２９】
（操作端末２００）
操作端末２００は、図１に示したように、制御部２１０と、通信部２２０と、入力部２３０と、表示部２４０と、記憶部２５０と、を含んで構成される。なお、本実施形態の説明に必要のない機能部については図示および説明を省略する。
【００３０】
制御部２１０は、端末のオペレーティングシステムとしての機能を有し、操作端末２００の各部を制御する。また、制御部２１０は、端末のアプリケーションとしての機能を有し、乗換案内への要求の作成／送信、結果の受信／表示の機能を有する。具体的には、Ｗｅｂブラウザや、メールクライアント、または専用のアプリケーションプログラムなどである。
【００３１】
通信部２２０は、ネットワーク３００上の乗換案内サーバ１００との通信を行う機能を有する。具体的には、この操作端末２００がコンピュータ（ＰＣ）の場合は、主にＴＣＰ／ＩＰの機能である。また、この操作端末２００が携帯電話やＰＨＳの場合には、それぞれの通信機能である。
【００３２】
入力部２３０は、乗換案内操作時において、利用者が発着駅、発着日時等の条件を入力するためのキーボードやテンキー（電話番号キー）などである。他にも、タッチパネルやマウス、矢印キー等も含まれる。
【００３３】
表示部２４０は、乗換案内の入力画面、検索結果画面を表示する機能を有する。具体的には、コンピュータ（ＰＣ）の内蔵ディスプレイや外部ディスプレイ（例えばＬＣＤディスプレイ）、あるいは携帯電話のディスプレイなどである。
【００３４】
記憶部２５０は、制御部２１０が実行するプログラムや、実行結果を格納する機能を有する。
【００３５】
（ネットワーク３００）
ネットワーク３００は例えば公衆回線網であるインターネットである。ただし本発明はこれに限定されず、他のプロトコルで機能するネットワーク、例えばＬＡＮ（Local Area Network）などであってもよい。また、インターネットと他のネットワークとを含む複合的なネットワークであってもよい。
【００３６】
本実施形態は以上のように構成されている。次に、本実施形態の動作について、図２〜図４を参照しながら説明する。
【００３７】
＜乗換案内要求の受信（Ｓ１１０）＞
操作端末２００からの乗換案内要求の受信をきっかけに処理が始まる。
【００３８】
＜乗換案内検索の実行（Ｓ１２０）＞
乗換案内要求に含まれる発着駅、発着日時等の条件を元に、乗換案内の検索を実施する。なお、ステップＳ１１０、Ｓ１２０については既存の技術を利用することも可能であるため、これ以上の詳細な説明を省略する。
【００３９】
＜表示広告の選定（Ｓ１３０）＞
ステップＳ２２０の乗換案内の結果である、着駅到着時間、行程の距離等を条件として、記憶部１３０に蓄積された広告データのテーブルから条件に合うものを選定する。
【００４０】
このステップＳ１３０の詳細について、図３、図４を参照しながら詳細に説明する。図３は、ステップＳ１３０の動作を示すフローチャートであり、図４は、着駅と広告との関係を示すテーブルである。
【００４１】
図３の一例では、まず、行程が２００ｋｍ以上であるか否かを判断する（ステップＳ１３１）。この「２００ｋｍ」は遠距離であるか否かの閾値の一例である。本実施形態では、２００ｋｍ以上を遠距離とし、２００ｋｍ未満を近距離とする。
【００４２】
ステップＳ１３１において、行程が２００ｋｍ以上である場合には、到着時刻が１１：３０〜１３：００であるか否かを判断する（ステップＳ１３２）。この「１１：３０〜１３：００」は昼食時であるか否かの基準時刻の一例である。本実施形態では、到着時刻が１１：３０〜１３：００を昼食時とし、それ以外の時間帯は昼食時でないとする。
【００４３】
ステップＳ１３２において、到着時刻が１１：３０〜１３：００である場合には、乗換案内サーバ１００の制御部１１０は、記憶部１３０に記憶された広告のうち、当該着駅の広告１を選択する（ステップＳ１３３）。広告１は近距離から来る人向けを想定した広告であり、図４に示したように、例えばマンションや書店の広告である。
【００４４】
また、ステップＳ１３２において、到着時刻が１１：３０〜１３：００でない場合には、乗換案内サーバ１００の制御部１１０は、記憶部１３０に記憶された広告のうち、当該着駅の広告２を選択する（ステップＳ１３４）。広告２は近距離から昼食時に来る人向けを想定した広告であり、図４に示したように、例えば食堂やレストランの広告である。
【００４５】
一方、ステップＳ１３１において、行程が２００ｋｍ以上でない場合には、到着時刻が１８時以降であるか否かを判断する（ステップＳ１３５）。この「１８時以降」は宿泊予定であるか否かの基準時刻の一例である。本実施形態では、到着時刻が１８時以降を宿泊予定で来るものとし、それ以外の時間帯は宿泊予定で来るものでないとする。
【００４６】
ステップＳ１３５において、到着時刻が１８時以降でない場合には、乗換案内サーバ１００の制御部１１０は、記憶部１３０に記憶された広告のうち、当該着駅の広告３を選択する（ステップＳ１３６）。広告３は遠距離から宿泊予定でなく来る人向けを想定した広告であり、図４に示したように、例えば水族館や博物館の広告である。
【００４７】
また、ステップＳ１３５において、到着時刻が１８時以降である場合には、乗換案内サーバ１００の制御部１１０は、記憶部１３０に記憶された広告のうち、当該着駅の広告４を選択する（ステップＳ１３７）。広告４は遠距離から宿泊予定で来る人向けを想定した広告であり、図４に示したように、例えば旅館やホテルの広告である。
【００４８】
上記説明では、まず行程について判断し（ステップＳ１３１）、次に到着時刻（１１：３０〜１３：００）について判断し（ステップＳ１３２）、最後に到着時刻（１８：００以降）について判断したが（ステップＳ１３５）、必ずしもこれに限定されるものではなく、これらの判断順序は任意である。
【００４９】
以上、本実施形態に特徴的な工程である表示広告の選定工程（ステップＳ１３０）について説明した。続いて、以降の工程について再び図２を参照しながら説明する。
【００５０】
＜乗換案内結果の生成（Ｓ１４０）＞
乗換案内の結果として、検索した経路の情報と、表示広告を合わせて、返信用の情報を生成する（Ｗｅｂの画面やメール本文等）。
【００５１】
＜乗換案内結果の送信（Ｓ１５０）＞
ステップＳ１４０で生成した結果をＷｅｂやメール等により操作端末に返信する。なお、ステップＳ１４０、Ｓ１５０についても既存の技術を利用することも可能であるため、これ以上の詳細な説明を省略する。
【００５２】
（第１の実施形態の効果）
以上説明したように、本実施形態によれば、目的地だけでなく、出発地や、発着の時刻も広告を選択するパラメータとすることで、利用者にとってより有効な広告を表示することが可能である。
【００５３】
（第２の実施形態）
本発明の第２の実施形態について説明する。本実施形態では、上記第１の実施形態との相違点を中心に説明し、上記第１の実施形態と同様の構成・動作については重複説明を省略する。
【００５４】
本実施形態にかかる乗換案内システムは、図１に示したものと同様の構成を採用することができる。ただし、第１の実施形態との相違点として、乗換案内サーバ１００内の記憶部１３０は、利用者の個人情報、例えば利用履歴やプロフィールなどをさらに格納する。また、操作端末２００内の記憶部２５０は、個々の操作端末２００を識別するための識別情報をさらに格納する。かかる識別情報としては、例えば、携帯電話の利用者ＩＤや、コンピュータ（ＰＣ）に保存されたｃｏｏｋｉｅや電子メールアドレス等がある。
【００５５】
次に、本実施形態の動作について、図５〜図７を参照しながら説明する。
【００５６】
＜乗換案内要求の受信（Ｓ２１０）＞
操作端末２００からの乗換案内要求の受信をきっかけに処理が始まる。
【００５７】
＜乗換案内検索の実行（Ｓ２２０）＞
発着駅、発着日時等の条件を元に、乗換案内の検索を実施する。なお、ステップＳ２１０、Ｓ２２０については、上記第１の実施形態と同様に、既存の技術を利用することも可能であるため、これ以上の詳細な説明を省略する。
【００５８】
＜利用者情報の検索（Ｓ２３０）＞
記憶部１３０に格納された利用者情報から、当該利用者の情報を検索する。利用者情報は以下の（１）、（２）のような方法により、システムに登録される。（１）利用者がサービスを利用するにあたり、会員登録を行う際にプロフィールを入力する。（２）乗換案内要求を受信する際に、操作端末より受け取る識別情報で利用者を識別し、利用者毎に検索時の条件等を格納する。
【００５９】
格納される利用者情報の例としては、例えば、居住地の最寄り駅、各駅の利用頻度、利用者の嗜好などが挙げられる。
【００６０】
＜表示広告の選定（Ｓ２４０）＞
ステップＳ２２０の乗換案内の結果である、到着駅、到着時刻、行程の距離と、ステップＳ２３０から得られた利用者情報を元に、表示広告を選定する。
【００６１】
このステップＳ２４０の詳細について、図６、図７を参照しながら詳細に説明する。図６は、ステップＳ２４０の動作を示すフローチャートであり、図７は、着駅と広告との関係を示すテーブルである。
【００６２】
図６の一例では、まず、到着駅が利用者の居住地であるか否かを判断する（ステップＳ２４１）。この判断基準は任意に設定することが可能である。例えば、利用者の最寄り駅かどうかで判断してもよく、あるいは、利用者の居住地から所定距離内にある駅を、利用者ごとに１または２以上登録しておくようにしてもよい。
【００６３】
ステップＳ２４１において、到着駅が利用者の居住地でない場合には、行程が２００ｋｍ以上であるか否かを判断する（ステップＳ２４２）。この「２００ｋｍ」は遠距離であるか否かの閾値の一例である。本実施形態では、２００ｋｍ以上を遠距離とし、２００ｋｍ未満を近距離とする。
【００６４】
ステップＳ２４２において、行程が２００ｋｍ以上である場合には、到着時刻が１１：３０〜１３：００であるか否かを判断する（ステップＳ２４３）。この「１１：３０〜１３：００」は昼食時であるか否かの基準時刻の一例である。本実施形態では、到着時刻が１１：３０〜１３：００を昼食時とし、それ以外の時間帯は昼食時でないとする。
【００６５】
ステップＳ２４３において、到着時刻が１１：３０〜１３：００である場合には、乗換案内サーバ１００の制御部１１０は、記憶部１３０に記憶された広告のうち、当該着駅の広告１を選択する（ステップＳ２４４）。広告１は近距離から来る人向けを想定した広告であり、図７に示したように、例えばマンションや書店の広告である。
【００６６】
また、ステップＳ２４３において、到着時刻が１１：３０〜１３：００でない場合には、乗換案内サーバ１００の制御部１１０は、記憶部１３０に記憶された広告のうち、当該着駅の広告２を選択する（ステップＳ２４５）。広告２は近距離から昼食時に来る人向けを想定した広告であり、図７に示したように、例えば食堂やレストランの広告である。
【００６７】
一方、ステップＳ２４２において、行程が２００ｋｍ以上でない場合には、到着時刻が１８時以降であるか否かを判断する（ステップＳ２４６）。この「１８時以降」は宿泊予定であるか否かの基準時刻の一例である。本実施形態では、到着時刻が１８時以降を宿泊予定で来るものとし、それ以外の時間帯は宿泊予定で来るものでないとする。
【００６８】
ステップＳ２４６において、到着時刻が１８時以降でない場合には、乗換案内サーバ１００の制御部１１０は、記憶部１３０に記憶された広告のうち、当該着駅の広告３を選択する（ステップＳ２４７）。広告３は遠距離から宿泊予定でなく来る人向けを想定した広告であり、図７に示したように、例えば水族館や博物館の広告である。
【００６９】
また、ステップＳ２４６において、到着時刻が１８時以降である場合には、乗換案内サーバ１００の制御部１１０は、記憶部１３０に記憶された広告のうち、当該着駅の広告４を選択する（ステップＳ２４８）。広告４は遠距離から宿泊予定で来る人向けを想定した広告であり、図７に示したように、例えば旅館やホテルの広告である。
【００７０】
一方、最初のステップＳ２４１において、到着駅が利用者の居住地である場合には、乗換案内サーバ１００の制御部１１０は、記憶部１３０に記憶された広告のうち、当該着駅の広告５を選択する（ステップＳ２４９）。広告５は地元住民向けを想定した広告であり、図７に示したように、例えば商店街やスーパーマーケットの広告である。
【００７１】
上記説明では、まず利用者の居住地について判断し（ステップＳ２４１）、次に行程について判断し（ステップＳ２４２）、次に到着時刻（１１：３０〜１３：００）について判断し（ステップＳ２４３）、最後に到着時刻（１８：００以降）について判断したが（ステップＳ２４６）、必ずしもこれに限定されるものではなく、これらの判断順序は任意である。
【００７２】
以上、本実施形態に特徴的な工程である表示広告の選定工程（ステップＳ２４０）について説明した。続いて、以降の工程について再び図５を参照しながら説明する。
【００７３】
＜利用者情報の格納（Ｓ２５０）＞
次回以降のサービスのために、発着駅等の検索条件を利用者情報として、乗換案内サーバ１００の記憶部１３０に格納する。
【００７４】
＜乗換案内結果の生成（Ｓ２６０）＞
乗換案内の結果として、検索した経路の情報と、表示広告を合わせて、返信用の情報を生成する。（Ｗｅｂの画面やメール本文等）
【００７５】
＜乗換案内結果の送信（Ｓ２７０）＞
ステップＳ２６０で生成した結果をＷｅｂやメール等により操作端末に返信する。なお、ステップＳ２６０、Ｓ２７０についても、上記第１の実施形態と同様に、既存の技術を利用することも可能であるため、これ以上の詳細な説明を省略する。
【００７６】
（第２の実施形態の効果）
以上説明したように、本実施形態によれば、上記第１の実施形態の情報に加え、利用者の居住地域や嗜好について、利用履歴や事前登録したプロフィールを用いることで、利用者を特定してその利用者の利用履歴やプロファイルを元に広告を選択、表示することが可能である。
【００７７】
以上、添付図面を参照しながら本発明にかかる乗換案内装置および乗換案内システムの好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる例に限定されない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【００７８】
例えば、上記実施形態においては、利用者により指定された出発点と到着点とから算出された経路の距離と、到着点の時間帯の両方を利用して表示広告を選定する場合について説明したが、本発明はこれに限定されない。利用者により指定された出発点と到着点とから算出された経路の距離と、到着点の時間帯のいずれか一方のみを利用して表示広告を選定するようにしてもよい。
【００７９】
また、上記実施形態で説明した乗換案内サーバ１００（本発明の乗換案内装置の一実施例）は、コンピュータに上記機能を実現するためのコンピュータプログラムを組み込むことで、コンピュータを乗換案内サーバ１００として機能させることが可能である。かかるコンピュータプログラムは、所定の記録媒体（例えば、ＣＤ−ＲＯＭ）に記録された形、あるいは、電子ネットワークを介したダウンロードの形で市場を流通させることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００８０】
本発明は乗換案内装置および乗換案内システムに利用可能であり、特に、コンピュータ（ＰＣ）や携帯電話・ＰＨＳからインターネットを介して利用可能であり、利用者に対して効果的に広告を表示することの可能な乗換案内装置および乗換案内システムに利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】乗換案内システムの構成を示す説明図である。
【図２】第１の実施形態の動作を示すフローチャートである。
【図３】第１の実施形態の表示広告の選定を示すフローチャートである。
【図４】第１の実施形態の広告テーブルの例を示す説明図である。
【図５】第２の実施形態の動作を示すフローチャートである。
【図６】第２の実施形態の表示広告の選定を示すフローチャートである。
【図７】第２の実施形態の広告テーブルの例を示す説明図である。
【図８】乗換案内サービスの構成例を示す説明図である。
【図９】乗換案内サービスにおける広告を表示するサービスの一例を示す説明図である。
【図１０】乗換案内サービスにおける広告を表示するサービスの他の例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００８２】
１００  乗換案内サーバ
１１０  制御部
１２０  通信部
１３０  記憶部
２００  操作端末
２１０  制御部
２２０  通信部
２３０  入力部
２４０  表示部
２５０  記憶部
３００  ネットワーク
【図１】
2008243002.tif 000003
【図２】
2008243002.tif 000004
【図３】
2008243002.tif 000005
【図４】
2008243002.tif 000006
【図５】
2008243002.tif 000007
【図６】
2008243002.tif 000008
【図７】
2008243002.tif 000009
【図８】
2008243002.tif 000010
【図９】
2008243002.tif 000011
【図１０】
2008243002.tif 000012