(57)【要約】【課題】天板に、何ら連結用の別部材を取付けることなく、簡単な手段で、両天板同士を隙間なく強固に連結しうるようにする。    【解決手段】左右に隣接する天板４の側端部同士を連結する連結構造において、両天板４の対向端部の下面に設けた補強部材３２の垂下片３２aの互いに対向する外側面に、上下方向を向く左右１対の連結部材２８の上端部を当接させ、両連結部材２８同士を、ボルト３０とナット３１をもって、互いに接近する方向に引き付けることにより、両天板４を互いに引き寄せて連結する。【選択図】  図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右に隣接する天板の側端部同士を連結する連結構造において、前記両天板の対向端部の下面に、垂下部を設けるとともに、両垂下部における前記両天板の対向面と反対側の外側面に、上下方向を向く左右１対の連結部材の上端部を当接させ、両連結部材同士を、引き付け手段をもって、互いに接近する方向に引き付けることにより、前記両天板を、互いに引き寄せて連結するようにしたことを特徴とする天板の連結構造。
【請求項２】
左右１対の連結部材を、天板の下方に位置する基片と、この基片の上端に連設され、先端が垂下部の外側面に当接するように内向きに折曲された引き付け片とを有するものとし、前記両基片に引き付け手段を取付けてなる請求項１記載の天板の連結構造。
【請求項３】
引き付け片の先端を、各垂下部の外側面の上端に当接させてなる請求項２記載の天板の連結構造。
【請求項４】
引き付け手段を、ボルトとナットよりなるものとした請求項１〜３のいずれかに記載の天板の連結構造。
【請求項５】
左右の天板の互いに対向する側端部を、前後方向を向く天板支持杆に載置してなる請求項１〜４のいずれかに記載の天板の連結構造。
【請求項６】
天板支持杆の両側面に、左右の連結部材の下端部を左右方向に回動可能に当接させるとともに、ボルト及びナットが当接する両連結部材の外側面を、外方に膨出する円弧状曲面としてなる請求項４または５記載の天板の連結構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、互いに隣接して配置されるテーブルや机等の天板同士を連結する連結構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のような天板同士の連結構造としては、例えば特許文献１〜４に記載されているものがある。
【特許文献１】特開２００１−１２０３７７号公報
【特許文献２】特開平７−２５５５５０号公報
【特許文献３】特開平１１−４６９０７号公報
【特許文献４】特開２００１−１２８７６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記特許文献１に記載されている天板の連結構造においては、互いに隣接するデスクの脚の上端の天板受け部に、連結部材を取付け、この両連結部材同士を、連結金具をもって下方よりねじ止めすることにより、両デスクの天板同士を間接的に連結しているため、天板に寸法誤差が生じた際などに、両天板の対向面間に隙間が形成されて、見栄えが悪くなることがある。
【０００４】
一方、上記特許文献２〜４に記載の天板の連結構造は、いずれも、天板同士の端部同士を互いに引き寄せながら、連結手段により連結しているので、両天板の対向面間に隙間が形成される恐れは小さい。
しかし、特許文献２及び３に記載のものにおいては、両天板の側端部下面に前後方向を向く桟材を、特許文献４に記載のものでは、両天板の対向面に、互いに嵌合し合う凹部と凸部を有する複数の縁材を、それぞれ固着しているため、天板の製造コストが増大するとともに、一般的なデスク用の天板と共通化できないという問題がある。
【０００５】
また、特許文献２及び３に記載のものは、両天板を直接引き寄せながら連結するものではなく、天板の対向面よりも下方、すなわち、天板の下面に固着した桟材同士を、ねじ、または、ねじと連結金具により連結しているので、ねじの締付け力が、天板の対向面に効果的に作用しない。そのため、例えば天板が板金により形成され、かつ製作誤差等により、側端面が外開き状に傾斜していたりすると、天板の上端部の対向面間に隙間が形成される恐れがある。
【０００６】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたもので、天板に、何ら連結用の別部材を取付ける必要がなく、かつ天板を、板金よりなるものとしても、両天板同士を、簡単な手段により、隙間なく強固に連結しうるようにした天板の連結構造を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によると、上記課題は、次のようにして解決される。
（１）左右に隣接する天板の側端部同士を連結する連結構造において、前記両天板の対向端部の下面に、垂下部を設けるとともに、両垂下部における前記両天板の対向面と反対側の外側面に、上下方向を向く左右１対の連結部材の上端部を当接させ、両連結部材同士を、引き付け手段をもって、互いに接近する方向に引き付けることにより、前記両天板を、互いに引き寄せて連結するようにする。
【０００８】
（２）上記(１)項において、左右１対の連結部材を、天板の下方に位置する基片と、この基片の上端に連設され、先端が垂下部の外側面に当接するように内向きに折曲された引き付け片とを有するものとし、前記両基片に引き付け手段を取付ける。
【０００９】
（３）上記(２)項において、引き付け片の先端を、各垂下部の外側面の上端に当接させる。
【００１０】
（４）上記(１)〜(３)項のいずれかにおいて、引き付け手段を、ボルトとナットよりなるものとする。
【００１１】
（５）上記(１)〜(４)項のいずれかにおいて、左右の天板の互いに対向する側端部を、前後方向を向く天板支持杆に載置する。
【００１２】
（６）上記(４)または(５)項において、天板支持杆の両側面に、左右の連結部材の下端部を左右方向に回動可能に当接させるとともに、ボルト及びナットが当接する両連結部材の外側面を、外方に膨出する円弧状曲面とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１記載の発明によれば、両天板の対向端部下面に設けた垂下部の外側面に、左右１対の連結部材の上端部を当接させ、両連結部材同士を引き付け手段をもって互いに近接する方向に引き付けるだけで、両天板を互いに引き寄せて強固に連結することができる。従って、左右の天板の側端部に、何ら連結用の別部材を取付ける必要はなく、天板を安価に製作しうるとともに、他の一般的な天板と共通化することもできる。
【００１４】
請求項２記載の発明によれば、左右の天板の側端部同士を、左右の内向きの引き付け片により、水平方向内向きに効果的に引き寄せることができるので、両天板同士を、隙間なく、より強固に連結することができる。
また、両連結部材の基片は、天板の下方に位置し、その基片同士に引き付け手段を取り付けているため、引き付け手段の操作性が向上する。
【００１５】
請求項３記載の発明によれば、両連結部材の引き付け片の対向端を、左右の天板の垂下部の上端に当接させているので、板金等により形成した天板の垂下部が、製作誤差等により外開き状に傾斜していても、垂下部同士の上端の対向面に隙間が形成される恐れはなく、見栄えが向上する。
【００１６】
請求項４記載の発明によれば、両連結部材を強固に引き付けうるとともに、それらの取外しも容易である。
【００１７】
請求項５記載の発明によれば、左右の天板を天板支持杆に載置して連結するので、両天板の側端部上面が同一面に整合し、見栄えがよくなる。
【００１８】
請求項６記載の発明によれば、両連結部材の下端部を、天板支持杆の両側面に左右方向に回動可能に当接させ、かつボルト及びナットが当接する連結部材の外側面を円弧状曲面としているので、天板の連結位置が左右方向にずれても、両連結部材は単独で回動し、しかも連結部材とボルト及びナットとが互いに線接触するので、両連結部材をほぼ水平方向に均一に引き付けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態を、図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の第１の実施形態を適用して形成されたテーブルの斜視図、図２は、図１のＩＩーＩＩ線拡大縦断側面図である。テーブル１は、左右１対の板状の側脚２、２と、両側脚２間の中央部に配置された中間脚３と、これら左右の側脚２と中間脚３の上面に取付けられた前後左右に並ぶ(以下、図１の斜め右手前を前として説明する）４枚の天板４とを備えている。
【００２０】
前後に並ぶ天板４、４の対向面間には、配線挿通用の隙間５が、左右方向に連続するようにして形成され、この隙間５には、カバー６が着脱自在に嵌着されている。
中間脚３は、下面に前後１対のアジャスタ７、７が取付けられた角筒状の脚柱３aと、前後方向を向き、かつ中央部下面が脚柱３aの上端に固着された角筒状の天板支持杆３bとからなり、側面視Ｔ字状をなしている。天板支持杆３bの前後の開口端部には、キャップ８が嵌着されている。
【００２１】
各天板４は、板金製の上面板９と裏板１０との間に、左右方向を向く側面視逆ハット形断面をなす前後複数の補強部材１１をスポット溶接して形成されている。上面板９の前後両端に連設された側面視概ね内向きコ字状をなす折曲片９a、９b の内端は、それぞれ最前部と最後部の補強部材１１に、裏板１０の前後両端の起立片１０aを挟み込んで、スポット溶接されている。
【００２２】
図４に示すように、各天板４の側端部における上面板９と裏板１０との間には、正面視ほぼ上向コ字状の補強部材１２がスポット溶接され、この補強部材１２の外側面に、上面板９の側端に下向き折曲された正面視概ね内向きＬ字状をなす垂下片９cの内端が、裏板１０の側端の起立片１０b を挟み込んで、スポット溶接されている。なお、このような構造の天板４は、公知の汎用性のものである。
【００２３】
左右に並ぶ天板４の対向端部同士は、以下に詳述する第１の実施形態の連結構造により連結されて、中間脚３に固定されている。なお、前部及び後部における左右の天板４同士の連結構造及び中間脚３への固定構造は、前後対称で同一構造であるため、以下の説明は、前部側のみについて行い、後部側についての説明は省略する。
【００２４】
図２〜図４に示すように、中間脚３における脚柱３aよりも前方に位置する天板支持杆３bの前後部の左右両側面には、左右１対ずつの連結部材１３、１３を取付けるための円孔１４、１４と、方形の係合孔１５、１５とが、左右に対向するとともに、上下に並んで穿設されている。
【００２５】
また、図５にも示すように、上記前後の円孔１４および係合孔１５よりもやや外方における天板支持杆３bの前後部の上下両面には、スペーサ１６を取付けるための左右1対ずつのボルト挿通孔１７、１７が、上下に対向して穿設され、また左右のボルト挿通孔１７を挟む上面には、スペーサ１６を位置決めするための方形の位置決め孔１８、１８が穿設されている。
【００２６】
左右の連結部材１３、１３は、上下方向を向く厚肉の基片１３aと、その上端に連設された、上端部がほぼ内向き水平の牛角状断面をなす引き付け片１３bとからなり、全体が、金属またはアルミニウム合金等により、正面視ほぼ倒立Ｌ字状をなすように、互いに左右対称に一体成形されている。両連結部材１３における基片１３aの上下方向の中間部には、後記するボルト２４の頭部と軸部及びナット２５が余裕をもって挿嵌される左右方向を向く段付孔１９、１９が、左右対称的に形成されている。この段付孔１９の奥部の段差面１９a は、外方に膨出する円弧状曲面とされている。
また、両基片１３aの下端部の内側面には、上記天板支持杆３bの係合孔１５に嵌合可能な係止突部２０が形成されている。
【００２７】
スペーサ１６は、合成樹脂等により、天板支持杆３b内に嵌合しうる大きさのほぼ長方形断面に形成され、その上面中央には、上記位置決め孔１８に下方より嵌合可能な短寸の上向き突部２１が突設されている。２個のスペーサ１６を、天板支持杆３b内に、それぞれの上向き突部２１が位置決め孔１８と嵌合するまで押し入れると、各スペーサ１６に設けた上下方向を向く左右１対の左右方向に長い段付長孔２２、２２と、天板支持杆３bの左右のボルト挿通孔１７、１７とが、互いに整合するようになっている。
【００２８】
左右の天板４の対向端同士の連結及び天板支持杆３bへの取付けは、次のようにして行われる。なお、天板４の前部と後部の連結及び取付けは、同じ要領で行われるため、前部側のみについて説明する。
【００２９】
図４に示すように、両天板４の対向端部を天板支持杆３b上に載置したのち、左右１対の連結部材１３における引き付け片１３bを、左右の天板４における対向端部の裏板１０と補強部材１２の下面とに穿設された通孔２３を介して、両天板４の側端部の内部空間に挿入する。
【００３０】
ついで、両連結部材１３の基片１３aの係止突部２０を、天板支持杆３bの両側面の係合孔１５に嵌合させたのち、両基片１３aのいずれか一方(実施形態では右方）の段付孔１９より、六角孔付きの頭部２４aを有する長寸のボルト２４を、天板支持杆３bの左右の円孔１４を貫通させて、先端部の雄ねじ部２４bを、他方(左方）の段付孔１９に挿入する。
【００３１】
ついで、他方の段付孔１９内において、雄ねじ部２４bにナット２５を螺合し、両連結部材１３の引き付け片１３bの先端が、左右の補強部材１２の互いに対向する垂下片１２a における両天板４の対向面と反対側の外側面に当接するまで仮締めする。なお、この際、両連結部材１３における基片１３aと、天板支持杆３bの両側端面との対向面間に、締め代分の隙間Ｓが形成されるように、すなわち、両連結部材１３の下端部同士が正面視逆ハ字状をなすように、天板支持杆３bの左右寸法及び補強部材１２の固定位置を適宜に定めてある。
【００３２】
上記の状態で、ナット２５を強く締め付けると、左右の連結部材１３が、係止突部２０を支点として、互いに接近する方向に内向きに回動させられ、かつ上端部に大きな回転モーメントが加わることにより、両引き付け片１３bの対向端は、左右の補強部材１２における互いに対向する垂下片１２a の外側面の上端部を強く押圧する。
【００３３】
これにより、両天板４の対向端部同士が、左右の連結部材１３により直接引き寄せられ、両天板４は、互いに対向する側端面同士を密着させて強固に連結される。しかも、両連結部材１３の引き付け片１３bの先端は、垂下片１２a の上端部に当接し、この部分を強く引き寄せるようにしているため、両天板４における側端の垂下片９cが、例えばプレス作業時の製作誤差等により外開き状に傾斜していても、それらの上端の対向面間に隙間が形成されることはない。
【００３４】
このようにして、左右の天板４同士を連結した後、図５に示すように、天板支持杆３b内に予め位置決めして挿入された前後のスペーサ１６の段付長孔２２、２２に、天板支持杆３bの下面のボルト挿通孔１７を介してボルト２６を挿入し、このボルト２６を、天板４にスポット溶接される前において左右の補強部材１２の上面に予め溶接されたナット２７に螺合させて締め付ける。これにより、左右の天板４の対向端部は、互いの上面を同一面に整合させた状態で、天板支持杆３bの上面に固定される。
【００３５】
左右の連結部材１３は、それぞれ、基片１３aの下端部の係止突部２０を中心として左右方向に独立して回動するため、図６に示すように、例えば、天板４の左右寸法に誤差が生じ、両天板４の突き合わせ面Ｃが、天板支持杆３bの中心Ｏから左方（または右方）に少しずれたとしても、支障なく引き寄せて連結することができる。
【００３６】
この際、両連結部材１３に形成された段付孔１９の段差面１９a は、外方に膨出する円弧状曲面とされており、両連結部材１３が左右非対称に回動しても、ボルト２４の頭部２４a及びナット２５の内端面は、常に段差面１９a に線接触するので、両連結部材１３は、ほぼ水平方向に均一かつ強固に引き付けられる。
なお、上記のように、両天板４の突き合わせ面Ｃが左右方向に少しずれたとしても、スペーサ１６に形成されたボルト２６挿通用の段付長孔２２は、左右方向に長くしてあるので、両天板４を支障なく天板支持杆３bに固定することができる。
【００３７】
また、図７に示すように、例えば左右寸法の異なる天板４同士を連結する際において、両天板４の突き合わせ面Ｃが、天板支持杆３bの中心Ｏから左方（または右方）に大きく位置ずれしたようなときでも、上記と同様、左右の連結部材１３は独立して左右方向に回動し、かつ段付孔１９の段差面１９a が円弧状曲面をなしているので、両天板４同士を支障なく強固に連結することができる。
【００３８】
図８は、第２の実施形態の連結構造を示すもので、左右の連結部材２８、２８を、正面視ほぼ方形断面をなす基片２８aと、その上端に連設された内向き倒立Ｌ字状断面の引き付け片２８bとからなるものとし、両引き付け片２８bに穿設された左右方向を向く軸孔２９の一方より挿入したボルト３０を、天板支持杆３bの円孔１４を貫通させて、他方の軸孔２９に挿通し、突出端部の雄ねじ部３０aに螺合したナット３１を締め付けることにより、両連結部材２８を、天板４と平行をなして互いに接近する方向に移動させるようにしたものである。
【００３９】
左右の引き付け片２８bの先端は、上記と同様、左右の天板４における上面板９と裏板１０間にスポット溶接された補強部材３２、３２における垂下片３２aの外側面の上端部に当接させてある。このような連結構造においても、ナット３１を締め付けて、両連結部材２８を互いに接近する方向に平行移動させることにより、左右の天板４の対向部同士を直接引き寄せて強固に、かつ隙間なく連結することができる。なお、この第２の実施形態の連結構造により、左右寸法の比較的小さい天板４同士を連結する際には、中間脚３の天板支持杆３bを省略することもできる。
【００４０】
図９は、第３の実施形態の連結構造を示すもので、左右の連結部材３３、３３を、厚肉の金属製平板よりなるものとし、両連結部材３３の上端を、例えば木製や合成樹脂等よりなる左右の天板４における天板支持杆３bよりも外側方の下面に設けた、凹部３４、３４における内側の垂下部３４aの外側面に当接させるとともに、両連結部材３３の下端の対向面を、天板支持杆３bの両側面の下端に当接させることにより、両連結部材３３を、正面視逆ハ字状をなすようにし、それらの中間部に穿設された通孔３５、３５及び天板支持杆３bの円孔１４に挿通したボルト２４の雄ねじ部２４bに、ナット２５を螺合して締め付け、両連結部材３３が、下端を支点として互いに内向きに強圧されるようにしたものである。
【００４１】
両連結部材３３におけるボルト２４の頭部２４aと、ナット２５とが当接する外側面３３aは、上記と同様、互いに線接触しうるように、外方に膨出する円弧状曲面とされている。
第３の実施形態の連結構造においても、天板支持杆３b上に載置された、木製等の左右の天板４の対向端部同士を、上下に位置ずれさせることなく、互いに引き寄せて強固に、かつ隙間なく連結することができる。なお、図示は省略するが、両天板４と天板支持杆３bとは、図５に示すのと同様、スペーサ１６に挿入したボルト２６の上端部を、天板４の下面に設けためねじ孔に螺合することにより、固定されている。
【００４２】
以上説明したように、上記実施形態の天板の連結構造においては、いずれも、天板４に何ら連結用の別部材を取付けることなく、単に汎用の天板４の側端部下面に穿設した通孔２３や凹部３４に、左右１対の連結部材１３、２８の上端部の引き付け片１３b、２８b又は連結部材３３自体の上端を挿入し、天板４の下方において両連結部材１３、２８同士をボルト２４とナット２５により引き付けるだけで、両天板４同士を引き寄せて、隙間なく、かつ上面同士を整合させて強固に連結することができる。
【００４３】
本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。
例えば図１０に示す第４の実施形態のように、図４に示す左右の連結部材１３における引き付け片１３bを、正面視下向き円弧状に湾曲させ、それらの先端を、左右の補強部材１２における互いに対向するコ字状部の下端の内隅部に、斜め上方より当接させて、両天板４の対向端部を、斜め内向き下方に強圧するようにしてもよい。  このようにすると、左右の天板４は、天板支持杆３bの上面に押し付けられるように引き寄せられて、互いに連結されるので、両天板４を天板支持杆１３bに固定するためのスペーサ１６、ボルト２６及びナット２７等を省略することもできる。
【００４４】
上記板金製の天板４の連結構造においては、左右の天板４の側端部に固着した補強部材１２、３２を、連結部材１３、２８の引き付け片１３b、２８bにより押圧するようにしているが、これら補強部材１２、３２を有していない天板においては、両天板４の対向面の垂下片９cを直接押圧して互いに引き寄せるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の第１の実施形態を適用して形成されたテーブルの斜視図である。
【図２】同じく、図１のＩＩーＩＩ線拡大縦断側面図である。
【図３】同じく、中間脚の前部側の要部の斜視図である。
【図４】図２のＩＶーＩＶ線拡大縦断正面図である。
【図５】同じく、ＶーＶ線拡大縦断正面図である。
【図６】左右の天板の突き合わせ面が若干側方にずれたときの連結状態を示す拡大縦断正面図である。
【図７】左右の天板の左右寸法が異なる場合の連結状態を示す拡大縦断正面図である。
【図８】本発明の第２の実施形態の連結構造と、それによる天板同士の連結状態を示す拡大縦断正面図である。
【図９】本発明の第３の実施形態の連結構造と、それによる天板同士の連結状態を示す拡大縦断正面図である。
【図１０】本発明の第４の実施形態の連結構造と、それによる天板同士の連結状態を示す拡大縦断正面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１      テーブル
２      側脚
３      中間脚
３a     脚柱
３b     天板支持杆
４      天板
５      隙間
６      カバー
７      アジャスタ
８      キャップ
９      上面板
９a     折曲片
９b     折曲片
９c     垂下片（垂下部）
１０    裏板
１０a   起立片
１０b   起立片
１１    補強部材
１２    補強部材
１２a   垂下片（垂下部）
１３    連結部材
１３a   基片
１３b   引き付け片
１４    円孔
１５    係合孔
１６    スペーサ
１７    ボルト挿通孔
１８    位置決め孔
１９    段付孔
１９a   段差面
２０    係止突部
２１    上向き突部
２２    段付長孔
２３    通孔
２４    ボルト
２４a   頭部
２４b   雄ねじ部
２５    ナット
２６    ボルト
２７    ナット
２８    連結部材
２８a   基片
２８b   引き付け片
２９    軸孔
３０    ボルト
３０a   雄ねじ部
３１    ナット
３２    補強部材
３２a   垂下片（垂下部）
３３    連結部材
３３a   外側面
３４a   垂下部
３４    凹部
３５    通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2008104511.tif 000007
【図６】
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【図７】
2008104511.tif 000009
【図８】
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【図９】
2008104511.tif 000011
【図１０】
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