(57)【要約】【課題】低背化及び小型化を行っても導電端子２２，３２の接触信頼性を良好に維持し、電磁波障害（ＥＭＩ）及び静電気（ＥＳＤ）の特性向上を図ることを可能とする。【解決手段】多極配列と略直交する方向に嵌合される第１及び第２のコネクタ２，３の導電性シェル２３，３３どうしの接触部であるシェル接続部ＳＳを、導電端子２２，３２どうしの接触部である端子接続部ＣＳに対向配置することによって、シェル接続部ＳＳの接触圧力を端子接続部ＣＳ側に作用させて端子接続部ＣＳの電気的接触性を向上させるとともに、導電端子２２，３２にほぼ沿うように導電性シェル２３，３３を配置して導電端子２２，３２を流れる電気信号に基づいて発生する電磁波のシールド作用を向上させるように構成したもの。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
細長平板状の絶縁ハウジングの長手幅方向に沿って複数体の導電端子が適宜のピッチ間隔で多極配列されているとともに、前記絶縁ハウジングの外表面を覆う導電性シェルを備えた第１及び第２のコネクタを有し、
これら第１及び第２のコネクタが前記多極配列の方向と略直交する方向に嵌合されることによって当該第１及び第２のコネクタの前記導電端子どうし及び前記導電性シェルどうしが接触して端子接続部及びシェル接続部がそれぞれ形成されるように構成された電気コネクタにおいて、
前記シェル接続部が、前記第１及び第２のコネクタの嵌合方向と直交する方向において前記第２のコネクタの絶縁ハウジングを挟んで前記端子接続部と対向するように配置されていることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
前記第１及び第２のコネクタが、印刷配線基板上に実装されるリセプタクルコネクタ及びそのリセプタクルコネクタに嵌合されるプラグコネクタであることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
【請求項３】
前記導電性シェルのシェル接続部を構成している部位が、当該シェル接続部を前記端子接続部に向かって押圧するように弾性変位可能に構成されていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記導電性シェルのシェル接続部を構成している部位に、前記多極配列の方向に沿って適宜の間隔で配列された複数の弾性変位可能な弾性接続舌片が設けられていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
【請求項５】
前記端子接続部及びシェル接続部が、前記印刷配線基板からの高さ方向において略同一の高さ位置に配置されていることを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ。
【請求項６】
前記プラグコネクタの導電性シェルが、前記絶縁ハウジングの外表面の略全体を覆う構成になされていることを特徴とする請求項２記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１及び第２のコネクタどうしが導電端子（コンタクト）の多極配列方向と略直交する方向に嵌合されるように構成された電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、種々の電気機器において、互いに嵌合接続可能に構成された一対の電気コネクタを介して複数本の同軸ケーブルやフレキシブル配線基板等を印刷配線基板に接続することが広く行われている。その一対の電気コネクタとしては、例えば印刷配線基板上に実装されるリセプタクルコネクタ（第１のコネクタ）と、当該リセプタクルコネクタに嵌合されるプラグコネクタ（第２のコネクタ）とが使用され、上記プラグコネクタに複数本の同軸ケーブルやフレキシブル配線基板等の端末部分が接合された状態で、リセプタクルコネクタに対してプラグコネクタの嵌合が行われるようになっている。
【０００３】
このように相互に嵌合可能となるように構成された電気コネクタにおいては、例えば下記の特許文献１のように上述したプラグコネクタを、導電端子（コンタクト）の多極配列方向と略直交する方向、すなわち前記リセプタクルコネクタが実装されている印刷配線基板の平面に対して略垂直となる方向に差し込んで嵌合させる構成になされた垂直嵌合型の電気コネクタが従来から知られている。
【０００４】
ところが、このような垂直嵌合型の電気コネクタにおいても、他の電気コネクタと同様に低背化及び小型化が急速に進められつつあり、その結果、嵌合時における導電端子の変位を許容するスペースが削減されて導電端子の接触圧力が低下し、電気コネクタの最も基本的な性能である接触信頼性に問題を生じる場合がある。
【０００５】
さらに、近年の電気コネクタでは、電気信号の高速化に伴うノイズを原因とした機器の誤動作を防止するためや、電磁波が人体に及ぼす影響を低減させるなどの目的のために、電磁波障害（ＥＭＩ）及び静電気（ＥＳＤ）の特性を向上させることが急務となっているが、一般の電気コネクタでは、例えば下記の特許文献２のように、絶縁ハウジングを覆う導電性シェルが導電端子と無関係な配置関係になされているため、十分な電磁波障害（ＥＭＩ）及び静電気（ＥＳＤ）の特性を得られていないのが現状である。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−２８０１０２号公報
【特許文献２】特開２００５−３０２４１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで本発明は、低背化及び小型化を行った場合であっても、導電端子の接触信頼性を良好に維持することができると同時に、電磁波障害（ＥＭＩ）及び静電気（ＥＳＤ）の特性向上を図ることができるようにした電気コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため本発明にかかる電気コネクタでは、細長平板状の絶縁ハウジングの長手幅方向に沿って複数体の導電端子が適宜のピッチ間隔で多極配列されているとともに、前記絶縁ハウジングの外表面を覆う導電性シェルを備えた第１及び第２のコネクタを有し、これら第１及び第２のコネクタが前記多極配列の方向と略直交する方向に嵌合されることによって当該第１及び第２のコネクタの前記導電端子どうし及び前記導電性シェルどうしが接触して端子接続部及びシェル接続部がそれぞれ形成されるように構成された電気コネクタにおいて、前記シェル接続部が、前記第１及び第２のコネクタの嵌合方向と直交する方向において前記第２のコネクタの絶縁ハウジングを挟んで前記端子接続部と対向するように配置されている。
【０００９】
このような構成を有する電気コネクタによれば、第１及び第２のコネクタの端子接続部と対向するように配置されたシェル接続部が、端子接続部の接触圧力を良好に維持するように作用することとなり、それによって端子接続部の電気的接触性が向上されるようになっている。また、端子接続部に対してシェル接続部が対向するように配置されていることによって、両コネクタの導電性シェルにより形成されるシールド線が連続的に形成されることとなり、しかもそのシールド線が両コネクタの導電端子により形成される電気信号線に沿って配置されることが可能となるため、電気信号線により生成される電磁波のシールドが良好に行われるようになっている。
【発明の効果】
【００１０】
以上述べたように本発明にかかる電気コネクタは、多極配列と略直交する方向に嵌合される第１及び第２のコネクタのシェル接続部を、端子接続部の接触圧力を良好に維持するように端子接続部と対向配置することによって端子接続部の電気的接触性を向上させるとともに、導電端子にほぼ沿うようにして導電性シェルを配置して導電端子を流れる電気信号に基づいて発生する電磁波のシールド作用を向上させるように構成したものであるから、電気コネクタの低背化及び小型化を行っても導電端子の接触信頼性を良好に維持することができると同時に、電磁波障害（ＥＭＩ）及び静電気（ＥＳＤ）の特性向上を図ることができ、電気コネクタの信頼性を低コストで向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を、複数本の同軸ケーブルを印刷配線基板側に接続する電気コネクタに適用した実施形態の説明を図面に基づいて詳細に行う。
【００１２】
まず、図１に示された電気コネクタは、印刷配線基板１上に実装されるリセプタクルコネクタ（第１のコネクタ）２と、そのリセプタクルコネクタ２に嵌合されるプラグコネクタ（第２のコネクタ）３とから構成されており、前記プラグコネクタ３が、前記リセプタクルコネクタ２の直上に配置された状態から前記印刷配線基板１と略直交する図１下方向に向かって下降されることにより、前記リセプタクルコネクタ２の嵌合部にプラグコネクタ３の嵌合部が差し込まれるようにして両コネクタどうしの嵌合が行われる垂直嵌合型の構成になされている。以下において、プラグコネクタ３を差し込む方向を下方向とし、反対側の抜き出す方向を上方向とする。
【００１３】
これらのリセプタクルコネクタ（第１のコネクタ）２及びプラグコネクタ（第２のコネクタ）３は、図２ないし図７にも示されているように、細長板状をなすように延在する絶縁ハウジング２１，３１をそれぞれ備えているとともに、それら細長状の絶縁ハウジング２１，３１の長手方向に沿って複数体の導電端子（コンタクト）２２，３２が適宜のピッチ間隔で多極配列されている。また、前記プラグコネクタ３の絶縁ハウジング３１の外表面のほぼ全面が金属製の導電性シェル３３により覆われているとともに、リセプタクルコネクタ２の外周側部分が金属製の導電性シェル２３により覆われている。
【００１４】
また、前記プラグコネクタ３の長手側端縁部の一方側には、多極状に並列するように配列された複数本の同軸ケーブル４の端末部分が連結されている。以下、この同軸ケーブル４の端末部分が連結される後方側の端縁部を後端縁部と呼び、それと反対側の前方側の他端縁部を前端縁部と呼ぶこととし、さらにこれらプラグコネクタ３の後端縁部及び前端縁部に対応するリセプタクルコネクタ２の各端縁部についても同様に後端縁部及び前端縁部と呼ぶこととする。
【００１５】
前記同軸ケーブル４の端末部分には、被覆材が皮剥きされることによってケーブル中心導体（信号線）４ａ及びケーブル外部導体（シールド線）４ｂが露出されており、中心軸心に沿うように配置されたケーブル中心導体４ａが、上述した前記プラグコネクタ３の各導電端子（コンタクト）３２のそれぞれに対して一括して半田接続されているとともに、ケーブル中心導体４ａの外周側を取り囲むように配置されたケーブル外部導体４ｂが、上下一対配置されたグランドバー３４，３４の間において上下に挟持され、半田接続されることにより保持されている。なお、その同軸ケーブル４とプラグコネクタ３の各導電端子（コンタクト）３２との接続は、かしめ接続、圧接接続等により行うことが可能である。
【００１６】
また、上述したプラグコネクタ（第２のコネクタ）３の導電性シェル３３は、図１の上面側及び下面側をそれぞれ構成している上部導電性シェル３３ａ及び下部導電性シェル３３ｂから構成されている。そして、そのうちの下部導電性シェル３３ｂは、上述した絶縁ハウジング３１の底面側（図１の下面側）に露出するようにインサート成形されているとともに、上部導電性シェル３３ａは、上述した同軸ケーブル４の半田接続後の状態（特に図５参照）において前記絶縁ハウジング３１の上面側に前端縁部側からスライドするようにして嵌合されており、その絶縁ハウジング３１の上面側をほぼ完全に覆うように固定されている。このとき、前記上部導電性シェル３３ａの前端縁部分は、下方向に向かって略直角に折り曲げられて折曲外端片３３ｃになされており、その折曲外端片３３ｃによって前記絶縁ハウジング３１の前端面が外側から覆われる構成になされている。
【００１７】
このように第２のコネクタとしてのプラグコネクタ３においては、導電性シェル３３によって絶縁ハウジング３１の上面（平面）、下面（底面）、前面及び両側面、すなわち絶縁ハウジング３１のほぼ全面が導電性シェル３３で覆われた構成になされており、電磁遮蔽の効果を得る上で好ましい構造となっているが、必ずしも導電性シェル３３が全体を覆う構造である必要はない。
【００１８】
一方、上述した第１のコネクタとしてのリセプタクルコネクタ２に設けられた導電性シェル２３は、絶縁ハウジング２１の前端縁部から長手方向の両端縁部にかけて配置されており、その導電性シェル２３の長手方向両端部分には、前後方向にそれぞれ突出するように折り曲げ形成されたホールドダウン２３ａ，２３ｂが設けられているとともに、当該導電性シェル２３の前端縁部における長手方向略中央部分にもホールドダウン２３ｃが前方に突出するように形成されている。そして、これらの各ホールドダウン２３ａ，２３ｂ，２３ｃが、前記印刷配線基板１上のグランド導電路（図示省略）に対して半田接合されることによって電気的な接続とリセプタクルコネクタ２全体の固定が行われる。
【００１９】
また、そのリセプタクルコネクタ２に設けられた各導電端子（コンタクト）２２の前端縁側部分は、前記絶縁ハウジング２１の前端縁部から前方に突出するように形成されており、それらの各前方突出部分が前記印刷配線基板１上の信号導電路（図示省略）に半田接合されていることによって電気的な接続が行われる。
【００２０】
さらに、上述したリセプタクルコネクタ２の導電性シェル２３の前端縁部分２３ｄは、前記絶縁ハウジング２１の前端縁部分に形成された凸状部分２１ａを上方側から覆うように横断面略Ｌ字状をなすように形成されている。すなわち、特に図８及び図９に示されているように、その導電性シェル２３の前端縁部分２３ｄは、上述した絶縁ハウジング２１の凸状部分２１ａの前端面側を覆うとともに、その上端位置から略直角に折れ曲がって前記絶縁ハウジング２１の上面側に沿って後方側に延出した後、下方向に折れ曲げられるようにして延在する内端縁部分２３ｅに繋げられている。
【００２１】
この下方向に向かって延出する内端縁部分２３ｅは、前記リセプタクルコネクタ２の長手方向に沿って長尺状をなすように形成されているが、当該内端縁部分２３ｅの長手方向途中位置には、複数の弾性接続舌片２３ｆが、長手方向に沿って適宜の間隔をなして複数配置されており、それらの弾性接続舌片２３ｆのそれぞれが片持ち状に切り欠き形成されていることによって適宜の弾性を有するように設けられている。そして、各弾性接続舌片２３ｆの下端側の部位が斜め後方に向かって張り出すように設けられていることによって、前述したプラグコネクタ３の前端側に設けられた折曲外端片３３ｃと圧接状態で接触する構成になされている。
【００２２】
すなわち、前述したように第１のコネクタとしてのリセプタクルコネクタ２に対して第２のコネクタとしてのプラグコネクタ３は、下方向（同軸ケーブル４の多極配列方向と略直交する方向）に差し込むようにして嵌合されるが、それらの両コネクタ２，３どうしが嵌合されたときには、特に図１０に示されているように、それら両コネクタ２，３にそれぞれ設けられた各導電端子（コンタクト）２２，３２どうしが互いに接触して端子接続部ＣＳが形成されると同時に、前記リセプタクルコネクタ２に設けられた導電性シェル２３の各弾性接続舌片２３ｆに対して、プラグコネクタ３の上部導電性シェル３３ａに設けられた折曲外端片３３ｃが圧接するように接触することによってシェル接続部ＳＳが形成されるようになっている。
【００２３】
このとき、上述した端子接続部ＣＳにおいては、プラグコネクタ３側の導電端子３２に設けられた凹溝部３２ａ内に、リセプタクルコネクタ２の導電端子２２の折曲突部２２ａが凹凸状に圧接されるように構成されていて、上述した同軸ケーブル４のケーブル中心導体（信号線）４ａを通して供給される電気信号は、前記プラグコネクタ３側の各導電端子（コンタクト）３２を通して当該プラグコネクタ３の前端側に送られた後、前記端子接続部ＣＳを介してリセプタクルコネクタ２側の各導電端子（コンタクト）２２に伝達され、当該導電端子２２が折り曲げ形状である略Ｓ字状をなすように電気信号が流れて前述した印刷配線基板１側に供給されるようになっている。
【００２４】
また、前記同軸ケーブル４のケーブル外部導体（シールド線）４ｂは、グランドバー３４，３４及び上部導電性シェル３３ａの接続片３３ｃを介してプラグコネクタ３の導電性シェル３３に接続されるが、特に上部導電性シェル３３ａは、上述したシェル接続部ＳＳを介してリセプタクルコネクタ２側の導電性シェル２３に接続されており、それによって前記電気信号の信号線に沿ったシールド線が形成されるようになっている。
【００２５】
すなわち、上述した端子接続部ＣＳ及びシェル接続部ＳＳは、印刷配線基板１からの高さ方向において略同一の高さ位置に配置されていて、シェル接続部ＳＳが、端子接続部ＣＳに対して前後方向（両コネクタ２，３の嵌合方向と直交する方向）に対向するように配置されている。これらのシェル接続部ＳＳ及び端子接続部ＣＳの間には、プラグコネクタ３側の絶縁ハウジング３１が介在されており、その絶縁ハウジング３１を挟んで、それらのシェル接続部ＳＳと端子接続部ＣＳとの間に生じる前後方向の押圧力（図９中の矢印参照）によって、特に端子接続部ＣＳにおける接触状態が良好に保持されるようになっている。
【００２６】
また、上述したように端子接続部ＣＳに対してシェル接続部ＳＳが前後方向に対向するように配置されていることによって、前記両コネクタ２，３の両導電性シェル２３，３３により形成されるシールド線が連続的に形成されることとなる。しかもそのシールド線を形成しているシェル接続部ＳＳは、コネクタ内部の奥側に配置された前記端子接続部ＣＳの近傍まで入り込んだ位置に配置されているため、上述した両コネクタ２，３の導電端子２２，３２により略Ｓ字状をなすように形成された電気信号線に沿ってシールド線が形成されることとなる。その結果、電気信号線から発生する電磁波のシールドが良好に行われるようになっている。
【００２７】
このように本実施形態によれば、第１のコネクタとしてのリセプタクルコネクタ２及び第２のコネクタとしてのプラグコネクタ３どうしが嵌合された際に形成される端子接続部ＣＳに対してシェル接続部ＳＳが対向配置されていることによって、前記シェル接続部ＳＳの押圧力が端子接続部ＣＳの接触圧力を良好に維持するように作用することとなり、その結果、端子接続部ＣＳの電気的接触性が向上される。また、シェル接続部ＳＳが端子接続部ＣＳの位置と関係付けられて配置されるため、導電端子２２，３３を通した電気信号線にほぼ沿うようにして導電性シェル２３，３３が配置されることとなり、それによって電気信号線から発生する電磁波に対する導電性シェル２３，３２のシールド作用が良好に行われるようになっている。
【００２８】
以上、本発明者によってなされた発明を実施形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変形可能であるというのはいうまでもない。
【００２９】
例えば、上述した実施形態では、リセプタクルコネクタ（第１のコネクタ）２の導電性シェル２３におけるシェル接続部ＳＳを構成している部位を弾性変形可能としているが、プラグコネクタ（第２のコネクタ）３側のシェル接続部ＳＳを構成している部位、又は双方の部位を弾性変形可能に構成することも可能である。
【００３０】
さらにまた本発明は、上述した実施形態のような同軸ケーブル用コネクタに限定されることはなく、同軸ケーブルと絶縁ケーブルとが複数混合したタイプの電気コネクタや、フレキシブル配線基板等が連結される電気コネクタ等についても同様に適用することが可能である。
【００３１】
また、本発明は、上述した実施形態のように、プラグコネクタの導電性シェルが上部導電性シェル及び下部導電性シェルから構成されることはなく、一体的に形成される構造や、３つ以上に分割される構造等、種々変形可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
以上のように本発明は、各種電気機器に使用される多種多様な電気コネクタに対して広く適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一実施形態にかかる同軸ケーブル用電気コネクタの嵌合直前の状態を表した外観斜視説明図である。
【図２】図１に用いられているプラグコネクタの構造を表した横断面説明図である。
【図３】図１に用いられるリセプタクルコネクタの構造を表した横断面説明図である。
【図４】図１に表されたコネクタどうしを嵌合させた状態の横断面説明図である。
【図５】図１に用いられているプラグコネクタにおいて同軸ケーブルを半田接続した直後であって上部導電性シェルを装着する直前の状態を表した平面説明図である。
【図６】図１に用いられているプラグコネクタの底面側構造を表した外観斜視説明図である。
【図７】図１に用いられているリセプタクルコネクタの平面側構造を表した外観斜視説明図である。
【図８】図７に表されたリセプタクルコネクタのVIII部を拡大して表した外観斜視説明図である。
【図９】図３に表されたリセプタクルコネクタのIX部を拡大して表した横断面説明図である。
【図１０】図４に表された両コネクタを嵌合した状態におけるX部を拡大して表した横断面説明図である。
【符号の説明】
【００３４】
１  印刷配線基板
２  リセプタクルコネクタ（第１のコネクタ）
３  プラグコネクタ（第２のコネクタ）
４  同軸ケーブル
４ａ  ケーブル中心導体（信号線）
４ｂ  ケーブル外部導体（シールド線）
２１  絶縁ハウジング
２１ａ  凸状部分
２２  導電端子（コンタクト）
２２ａ  折曲突部
２３  導電性シェル
２３ａ，２３ｂ，２３ｃ  ホールドダウン
２３ｄ  前端縁部分
２３ｅ  内端縁部分
２３ｆ  弾性接続舌片
３１  絶縁ハウジング
３２  導電端子（コンタクト）
３２ａ  凹溝部
３３  導電性シェル
３３ａ  上部導電性シェル
３３ｂ  下部導電性シェル
３３ｃ  折曲外端片
３３ｄ  接続部
３４  グランドバー
ＣＳ  端子接続部
ＳＳ  シェル接続部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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