(57)【要約】【課題】コンタクトガラス越しに見た白基準部材の白さを均一にすることができ、安定した画像読取性能を保持する画像読取装置及びそのシェーディング補正用白基準部材として使用可能な複数の部材を組み合わせた集合部材を提供する。【解決手段】コンタクトガラス６の原稿搬送面側に白色膜７１をシルク印刷により形成し、白色膜３の上に白色のシート材７４を透明の両面粘着テープ７３で接着する。【選択図】図２
2008072584.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を移動させながら原稿に形成された画像を読取る画像読取装置において、
画像読取位置及び白色基準読取位置を含む原稿搬送面を有し、前記原稿搬送面で原稿をガイドするコンタクトガラスと、
前記画像読取位置及び前記白色基準読取位置の間で読取位置を移動可能であり、前記コンタクトガラスを介して前記原稿搬送面でガイドされる原稿に形成された画像を読み取る読取センサと、
前記読取センサの白色基準としてのシェーディング補正用白基準部材とを備え、
前記シェーディング補正用白基準部材は、前記コンタクトガラスの原稿搬送面側に形成された白色膜と、前記白色膜の少なくとも一部を覆うよう取付けられた、前記白色膜を保護する保護部材とを有することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記保護部材は略白色の粘着テープであることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記保護部材が略白色であり、前記保護部材を前記白色膜の表面に固定する透明の固定材料を、前記保護部材と前記白色膜の間に有することを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記保護部材を前記白色膜の表面に固定する略白色の固定材料を、前記保護部材と前記白色膜の間に有することを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記固定材料は両面粘着テープであることを特徴とする請求項３又は４記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記固定材料は接着剤であることを特徴とする請求項３又は４記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記保護部材はシート材であることを特徴とする請求項３乃至６のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項８】
前記保護部材は金属板であることを特徴とする請求項３乃至６のいずれか１項に記載の画像読取装置。
【請求項９】
前記保護部材を前記白色膜に対向させて固定する両面粘着テープを有し、前記保護部材は前記読取センサが前記白色膜を白色基準として読取る位置の近傍以外の前記白色膜、および前記コンタクトガラスの少なくとも一方に固定されることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項１０】
画像読取装置が備えるコンタクトガラスの白色基準読取位置に配置されるシェーディング補正用白基準部材において、
前記コンタクトガラスの原稿搬送面側に形成された白色膜と、前記白色膜の少なくとも一部を覆うよう取付けられた、前記白色膜を保護する保護部材とを有することを特徴とするシェーディング補正用白基準部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置及びそのシェーディング補正用白基準部材に関し、特に、ラインイメージセンサ等からなる読取センサのシェーディング補正を行う画像読取装置及びそのシェーディング補正用白基準部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、この種の画像読取装置は、光源により原稿を照明してロッドレンズアレイ等により原稿からの反射光を集光してラインイメージセンサ等により原稿の画像情報を読取る。しかし、光源及びロッドレンズアレイの光量むらやラインイメージセンサの感度むらがあるため、白色の色基準部材を読み取って生成した補正データを用いて、読み取った画像情報を補正しなければならない。この際、以下のようなシェーディング補正を行うのが一般的である。具体的には、まず、原稿を照射する光源の発光量を適正化する光量調整と、ラインイメージセンサの画像信号出力に対する増幅率を最適化するゲイン調整とを行う。さらに、光源及びロッドレンズアレイの光量むらやラインイメージセンサの感度むらをラインイメージセンサの画素単位で補正する。以下、上述の「光量調整」「ゲイン調整」等を含んで、ラインイメージセンサが原稿の画像情報を一様に読取るための補正を「シェーディング補正」と称する。
【０００３】
図４は、従来の画像読取装置の画像読取部の構成を概略的に示す側面図である。図４に示すように、従来の画像読取装置には、ラインイメージセンサを平行移動させて、その読取位置を原稿読取位置と色基準部材読取位置との間で移動可能とした画像読取部を有するものがある。このような画像読取装置では、原稿Ｄを矢印ａ方向に搬送しながらラインイメージセンサ８によってコンタクトガラス６を介して原稿Ｄの画像情報を読取る。このときラインイメージセンサ８に内蔵した光源がコンタクトガラス６を介して原稿Ｄに光を照射する。画像読取装置はまず、原稿Ｄの読取を行う前に、矢印ｂ方向にラインイメージセンサ８を移動させ、白基準部材７のコンタクトガラス６に向き合う面（白色基準面）を読取る。これにより、ラインイメージセンサ８が白色基準面を読取った出力から生成したシェーディング補正するための補正用データを画素毎に記憶する。
【０００４】
その後、画像読取装置は、ラインイメージセンサ８を元の位置に戻し、原稿Ｄをａ方向に搬送しながら原稿Ｄの画像情報を読取る。ここで、原稿Ｄの読取時においては、事前に記憶した補正用データを参照して、ラインイメージセンサ８の出力から生成した画像データをシェーディング補正する。
【０００５】
ここでは白基準部材７としてはシルク印刷等によって形成された白色膜等が用いられる。
【０００６】
また、特許文献１では、フラットベッドスキャナの白基準部材として、上記白色膜を採用している。
【特許文献１】特開昭６２−０９８８６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、塗装及び印刷で形成される白色膜は、個体毎に厚みにばらつきが生じたり、１個体内においても場所によって厚みにムラが生じたりしやすい。このような白色膜を白色基準として用いると、１画像内で画像読取性能が部分的に劣化したり、画像読取性能の劣る機体が発生したりすることが問題となる。
【０００８】
本発明の目的は、コンタクトガラス越しに見た白基準部材の白さを均一にすることができ、安定した画像読取性能を保持する画像読取装置及びそのシェーディング補正用白基準部材として使用可能な複数の部材を組み合わせた集合部材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１記載の画像読取装置は、原稿を移動させながら原稿に形成された画像を読取る画像読取装置において、画像読取位置及び白色基準読取位置を含む原稿搬送面を有し、前記原稿搬送面で原稿をガイドするコンタクトガラスと、前記画像読取位置及び前記白色基準読取位置の間で読取位置を移動可能であり、前記コンタクトガラスを介して前記原稿搬送面でガイドされる原稿に形成された画像を読み取る読取センサと、前記読取センサの白色基準としてのシェーディング補正用白基準部材とを備え、前記シェーディング補正用白基準部材は、前記コンタクトガラスの原稿搬送面側に形成された白色膜と、前記白色膜の少なくとも一部を覆うよう取付けられた、前記白色膜を保護する保護部材とを有することを特徴とする。
【００１０】
請求項２記載の画像読取装置は、請求項１記載の画像読取装置において、前記保護部材は略白色の粘着テープであることを特徴とする。
【００１１】
請求項３記載の画像読取装置は、請求項１記載の画像読取装置において、前記保護部材が略白色であり、前記保護部材を前記白色膜の表面に固定する透明の固定材料を、前記保護部材と前記白色膜の間に有することを特徴とする。
【００１２】
請求項４記載の画像読取装置は、請求項１記載の画像読取装置において、前記保護部材を前記白色膜の表面に固定する略白色の固定材料を、前記保護部材と前記白色膜の間に有することを特徴とする。
【００１３】
請求項５記載の画像読取装置は、請求項３又は４記載の画像読取装置において、前記固定材料は両面粘着テープであることを特徴とする。
【００１４】
請求項６記載の画像読取装置は、請求項３又は４記載の画像読取装置において、前記固定材料は接着剤であることを特徴とする。
【００１５】
請求項７記載の画像読取装置は、請求項３乃至６のいずれか１項に記載の画像読取装置において、前記保護部材はシート材であることを特徴とする。
【００１６】
請求項８記載の画像読取装置は、請求項３乃至６のいずれか１項に記載の画像読取装置において、前記保護部材は金属板であることを特徴とする。
【００１７】
請求項９記載の画像読取装置は、請求項１記載の画像読取装置において、前記保護部材を前記白色膜に対向させて固定する両面粘着テープを有し、前記保護部材は前記読取センサが前記白色膜を白色基準として読取る位置の近傍以外の前記白色膜、および前記コンタクトガラスの少なくとも一方に固定されることを特徴とする。
【００１８】
上記目的を達成するために、請求項１０記載のシェーディング補正用白基準部材は、画像読取装置が備えるコンタクトガラスの白色基準読取位置に配置されるシェーディング補正用白基準部材において、前記コンタクトガラスの原稿搬送面側に形成された白色膜と、前記白色膜の少なくとも一部を覆うよう取付けられた、前記白色膜を保護する保護部材とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、白色膜の上に白色テープ等の保護部材を貼り付けて白基準部材を構成したので、白色膜の厚みがばらついても、白色テープ等の保護部材または保護部材を貼り付ける両面テープ等が、白色膜を透過した光を反射しバックライトと同様の働きをするため、コンタクトガラス越しに見た白基準部材の白さを均一に保つことができる。これによってシェーディング補正の精度が向上するため安定した画像読取性能を保持することができる。また、白色膜の硬度は低くてもよく、またその厚みにムラがあってもさしつかえないため、安価な方法で形成できる。保護部材は白色膜を透過した光のみを反射するだけでよく、精度も不要である。金属等の耐久性のある保護部材を使用すれば保護部材の交換も不要となる。ひいては、製造も保守も容易な画像読取装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態を図面を用いて詳細に説明する。
【００２１】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像読取装置の全体構成を概略的に示す側面図である。尚、この構成は概略構成であり、本構成に限るものではない。
【００２２】
図１に示すように、画像読取装置１は、原稿Ｄをピックアップするピックアップローラ２と、ピックアップローラ２によりピックアップされた原稿Ｄを装置内に給送する給送ローラ３と、ピックアップされた原稿Ｄを１枚ずつ分離する分離ローラ４とを備える。また、画像読取装置１は、原稿Ｄを搬送するために配設されるレジストローラ対５と、原稿搬送面上の画像読取位置８ａに原稿をガイドするコンタクトガラス６とを備える。さらに、画像読取装置１は、白色基準としてコンタクトガラス６の原稿搬送面上の白色基準読取位置８ｂに設けられる白基準部材７と、原稿Ｄの画像情報をコンタクトガラス６を介して読取るラインイメージセンサ８とを備える。また、画像読取装置１は、ラインイメージセンサ８よりも下流側に配設される搬送ローラ対９を有する。
【００２３】
また、画像読取装置１は上部フレーム１０及び下部フレーム１１から構成され、下部フレーム１１にラインイメージセンサ８が画像読取位置８ａと白色基準読取位置８ｂの間を移動できるように支持される。
【００２４】
以上の構成により、画像読取装置１は、原稿Ｄの画像の読取時において、次のような動作をする。画像読取装置１はまず、原稿Ｄの読取を行う前に、不図示の駆動機構により画像読取位置８ａに対向する位置にあるラインイメージセンサ８を矢印ｂ方向に移動させ、白色基準読取位置８ｂに対向する位置にきたときにコンタクトガラス６を介して白基準部材７を読取る。このときのラインイメージセンサ８の出力から生成したシェーディング補正するための補正用データを画素毎に記憶する。その後、不図示の駆動機構によりラインイメージセンサ８を元の画像読取位置８ａに対向する位置に戻す。
【００２５】
画像読取装置１は以上の操作の後、原稿Ｄをピックアップローラ２と給送ローラ３によって装置内に取り込み、分離ローラ４によって１枚ずつに分離する。原稿Ｄは、レジストローラ対５及び搬送ローラ対９により挟持され、搬送（副走査）されつつ、ラインイメージセンサ８にてその下面の画像情報を主走査方向（原稿搬送方向と直交する方向）に読取られる。尚、読取時においては、前述した補正用のデータを参照して、ラインイメージセンサ８の出力から生成した画像データをシェーディング補正する。画像が読取られた後、原稿Ｄは搬送ローラ対９によって挟持搬送されつつ装置外部へ排出される。
【００２６】
図２は、図１における白基準部材７の構成を概略的に示す側面図である。
【００２７】
図２において、白基準部材７は、コンタクトガラス６の原稿搬送面側にシルク印刷によって形成された白色膜７１を備える。また、白基準部材７は、白色膜７１が搬送される原稿と接触することによって削られることを防ぐため白色膜７１の表面に貼付けられた、片面に粘着剤を有するテープ状部材（粘着テープ）７２を備える。
【００２８】
テープ状部材７２としては、粘着面側から見たとき白色になるものを用いる。テープ状部材７２は、ラインイメージセンサ８に内蔵した光源がコンタクトガラス６を介して白色膜に照射した光のうち、白色膜を透過した光を反射する。このため、テープ状部材７２は、ラインイメージセンサ８側からコンタクトガラス６越しに見る白色膜７１の白さを見かけ上増大させ、白さのムラ（１個体内のムラ、個体毎のばらつき）を減少させる。こうして白基準部材７は均一な白さになる。
【００２９】
上記実施の形態においては、コンタクトガラス６の面上に白色膜７１がシルク印刷によって形成された場合を説明したが、コンタクトガラス６の面上に白色膜７１が塗装等の他のコーティング方法で形成されてもよい。白色膜７１のコンタクトガラス６への固着を良好にするため、コンタクトガラス６に表面を粗くする等の加工を施してもよい。
【００３０】
また、前述した実施形態においては、白基準部材７は、白色膜７１上に白色のテープ状部材７２を貼付ける構成としたが、テープ状部材７２は略白色のものであればよい。また、図３に示すように、白基準部材７は、白色膜７１上に保護部材としてシート材７４を両面粘着テープ７３で貼付ける構成でもよい。但しこの場合、シート材７４が略白色であれば両面粘着テープ７３は透明又は白色、シート材７４がそれ以外の色であれば両面粘着テープ７３は略白色のものが用いられる。
【００３１】
また、白色膜７１上にシート材７４を接着剤で接着する構成でもよい。但しこの場合接着剤の塗布ムラの影響を低減するため、接着剤は透明または略白色とし、シート材７４は略白色でなければならない。
【００３２】
また、シート材７４が原稿との擦れによって削られてしまうのを抑えるため、シート材７４の材料をステンレス等の金属部材にしてもよい。シート材７４を十分な厚みのある金属部材とした場合は、シート材７４はコンタクトガラス６以外の部材に固定し、白色膜７１上に貼付けることも接着することも行わなくてもよい。このような場合、金属部材の下面は光を乱反射するよう加工されていれば、より好適である。また下面に略白色のシート、塗膜等を設けてもよい。このように金属部材を白色膜上に重ねて、貼付けも接着も行わない場合でも白色膜と金属部材との組み合わせを白基準部材に含むものとする。
【００３３】
また白色基準読取位置の近傍においては、白色膜７１上に両面粘着テープ７３を貼り付けず、その近傍周囲に位置する白色膜７１又はコンタクトガラス６上に両面粘着テープ７３を貼り付けることでシート材７４を固定するようにしてもよい。この場合両面粘着テープ７３はどのような色であってもよい。また金属板やシート材７４等の保護部材は白色膜７１の全部を覆う必要はなく、少なくとも白色膜のうちラインイメージセンサ８が読取る位置を覆っていればよい。  尚、前述した実施形態においては、ラインイメージセンサ８を可動としたが、ラインイメージセンサ８を固定しコンタクトガラス６を可動にしてもよいし、両者を可動にしてもよい。
【００３４】
また、原稿搬送機能を付加したフラットベッドスキャナにも本発明は適用できる。
【００３５】
また、ラインイメージセンサ８を平行移動させるのではなく、回転運動や、その他の運動をさせることで読取位置を移動可能にしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像読取装置の全体構成を概略的に示す側面図である。
【図２】図１における白基準部材の構成を概略的に示す側面図である。
【図３】図２の白基準部材の変形例の構成を概略的に示す側面図である。
【図４】従来の画像読取装置の画像読取部の構成を概略的に示す側面図である。
【符号の説明】
【００３７】
Ｄ  原稿
１  画像読取装置
２  ピックアップローラ
３  給送ローラ
４  分離ローラ
５  レジストローラ対
６  コンタクトガラス
７  白基準部材
７１  白色膜
７２  テープ状部材
７３  両面粘着テープ
７４  シート材
８  ラインイメージセンサ
９  搬送ローラ対
１０  上部フレーム
１１  下部フレーム
【図１】
2008072584.tif 000003
【図２】
2008072584.tif 000004
【図３】
2008072584.tif 000005
【図４】
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