(57)【要約】【課題】登録機能ショートカットボタンと設定機能ショートカットボタンとの混同を防止可能とし、操作性よくショートカットボタンを表示することで、ユーザの利便性をより高める。【解決手段】複数の機能を実現可能な画像形成装置に、第１の機能を設定するための操作ボタンが設けられ、且つ前記第１の操作画面より下位層の第２の操作画面を前記表示手段に表示させるための、ショートカットボタンである登録機能ショートカットボタンと、第２の機能を設定するための操作ボタンが設けられ、且つ前記第１の操作画面より下位層の第３の操作画面を前記表示手段に表示させるための、設定機能ショートカットボタンとの形態、優先表示順及び／又は表示順方向を夫々相違するものとして同一の操作画面上に表示する。【選択図】図１
2008015176.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の機能を実現可能な画像形成装置であって、
前記画像形成装置に実行させる機能を設定するための操作ボタンが設けられた第１の操作画面を表示する表示手段と、
前記複数の機能のうちの任意の機能である第１の機能を設定するための操作ボタンが設けられ、且つ前記第１の操作画面より下位層の第２の操作画面を前記表示手段に表示させるための、前記第１の操作画面からの一連の操作をショートカットするためのショートカットボタンである登録機能ショートカットボタンを、前記第１の操作画面に表示させることを設定する登録機能ショートカット設定手段と、
前記画像形成装置で現在設定されている機能である第２の機能を設定するための操作ボタンが設けられ、且つ前記第１の操作画面より下位層の第３の操作画面を前記表示手段に表示させるための、前記第１の操作画面からの一連の操作をショートカットするためのショートカットボタンである設定機能ショートカットボタンを前記第１の操作画面に表示させることを設定する設定機能ショートカット設定手段と、
前記設定機能ショートカット設定手段により前記表示手段へ表示することが設定された前記設定機能ショートカットボタンを前記登録機能ショートカットボタンとは異なる形態で、前記第１の操作画面に表示させるように前記表示手段を制御する表示制御手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記表示制御手段は、前記第１の操作画面上に表示された前記登録機能ショートカットボタンが操作されることにより操作信号が入力されたら、前記第１の操作画面と前記第２の操作画面との間の階層に対応する操作画面を表示せずに、前記第１の操作画面から前記第２の操作画面に切り替えるように前記表示手段を制御し、前記第１の操作画面上に表示された前記設定機能ショートカットボタンが操作されることにより操作信号が入力されたら、前記第１の操作画面と前記第３の操作画面との間の階層に対応する操作画面を表示せずに、前記第１の操作画面から前記第３の操作画面へ切り替えるように前記表示手段を制御することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記表示制御手段は、前記登録機能ショートカットボタンよりも前記設定機能ショートカットボタンを前記第１の操作画面上で上位の位置に表示させることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記表示制御手段は、前記登録機能ショートカットボタンよりも前記設定機能ショートカットボタンを前記第１の操作画面上の上方に表示させることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
複数の機能を実現可能な画像形成装置であって、
前記画像形成装置に実行させる機能を設定するための操作ボタンが設けられた第１の操作画面を表示する表示手段と、
前記複数の機能のうちの１つの設定のために操作ボタンが設けられ、且つ前記第１の操作画面よりも下位層の操作画面を前記表示手段に表示させるための、第１の操作画面からの一連の操作をショートカットするためのショーカットボタンを前記第１の操作画面に表示させることを設定するショートカット設定手段と、
前記ショートカット設定手段により設定された複数のショートカットボタンの前記第１の操作画面上での表示の優先順位を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された優先順位に基づき、前記複数のショートカットボタンが前記第１の操作画面に表示されるように、前記表示手段を制御する表示制御手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
前記表示制御手段は、前記優先順位に基づき、前記第１の操作画面上の上位位置から優先順位順に前記複数のショートカットボタンを表示させることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記表示制御手段は、前記優先順位に基づき、前記第１の操作画面上の上方から優先順位順に前記複数のショートカットボタンを表示させることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
複数の機能を実現可能な画像形成装置であって、
前記複数の機能の各々が属する、機能の種類に応じて分別されたグループを記憶する記憶手段と、
画像形成装置に実行させる機能を設定するための操作ボタンが設けられた第１の操作画面を表示する表示手段と、
前記複数の機能のうちの１つの機能の設定のための操作ボタンが設けられ、且つ前記第１の操作画面よりも下位層の操作画面を前記表示手段に表示させるための、前記第１の操作画面からの一連の操作をショートカットするためのショートカットボタンを前記第１の操作画面に表示させることを設定するショートカット設定手段と、
前記ショートカット設定手段により設定された複数のショートカットボタンを、前記記憶手段に記憶された前記複数の機能の各々が属するグループごとに表示領域を分けて前記第１の操作画面に表示するように、前記表示手段を制御する表示制御手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
前記表示制御手段は、前記第１の操作画面上に表示された前記ショートカットボタンが操作されることにより操作信号が入力されたら、第１の操作画面と前記ショートカットボタンに対応する機能を設定するための操作画面との間の階層に対応する操作画面を表示せずに、前記第１の操作画面から前記ショートカットボタンに対応する機能を設定するための操作画面へ切り替えるように前記表示手段を制御することを特徴とする請求項５から８の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
複数の機能を実現可能とし、該複数の機能を設定するための操作画面を表示する表示装置を備える画像形成装置の表示制御方法であって、
前記画像形成装置に実行させる機能を設定するための操作ボタンを含む第１の操作画面を前記表示装置に表示する表示ステップと、
前記複数の機能のうちの任意の機能である第１の機能を設定するための操作ボタンが設けられ、且つ前記第１の操作画面より下位層の第２の操作画面を前記表示装置に表示させるための、前記第１の操作画面からの一連の操作をショートカットするためのショートカットボタンである登録機能ショートカットボタンを、前記第１の操作画面に表示させることを設定する登録機能ショートカット設定ステップと、
前記画像形成装置で現在設定されている機能である第２の機能を設定するための操作ボタンが設けられ、且つ前記第１の操作画面より下位層の第３の操作画面を前記表示装置に表示させるための、前記第１の操作画面からの一連の操作をショートカットするためのショートカットボタンである設定機能ショートカットボタンを前記第１の操作画面に表示させることを設定する設定機能ショートカット設定ステップと、
前記設定機能ショートカット設定ステップで、前記表示手段へ表示することが設定された前記設定機能ショートカットボタンを前記登録機能ショートカットボタンとは異なる形態で、前記第１の操作画面に表示させるように前記表示手段を制御する表示制御ステップと、を含むことを特徴とする画像形成装置の表示制御方法。
【請求項１１】
前記表示制御ステップで、前記第１の操作画面上に表示された前記登録機能ショートカットボタンが操作されることにより操作信号が入力されたら、前記第１の操作画面と前記第２の操作画面との間の階層に対応する操作画面を表示せずに、前記第１の操作画面から前記第２の操作画面に切り替えるように前記表示装置を制御し、前記第１の操作画面上に表示された前記設定機能ショートカットボタンが操作されることにより操作信号が入力されたら、前記第１の操作画面と前記第３の操作画面との間の階層に対応する操作画面を表示せずに、前記第１の操作画面から前記第３の操作画面へ切り替えるように前記表示装置を制御することを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置の表示制御方法。
【請求項１２】
前記表示制御ステップで、前記登録機能ショートカットボタンよりも前記設定機能ショートカットボタンを前記第１の操作画面上で上位の位置に表示することを特徴とする請求項１０又は１１に記載の画像形成装置の表示制御方法。
【請求項１３】
前記表示制御ステップで、前記登録機能ショートカットボタンよりも前記設定機能ショートカットボタンを前記第１の操作画面上の上方に表示させることを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置の表示制御方法。
【請求項１４】
複数の機能を実現可能とし、該複数の機能を設定するための操作画面を表示する表示装置を備える画像形成装置の表示制御方法であって、
前記画像形成装置に実行させる機能を設定するための操作ボタンが設けられた第１の操作画面を表示する表示ステップと、
前記複数の機能のうちの１つの設定のために操作ボタンが設けられ、且つ前記第１の操作画面よりも下位層の操作画面を前記表示手段に表示させるための、第１の操作画面からの一連の操作をショートカットするためのショーカットボタンを前記第１の操作画面に表示させることを設定するショートカット設定ステップと、
前記ショートカット設定ステップで設定された複数のショートカットボタンの前記第１の操作画面上での表示の優先順位を記憶する記憶ステップと、
前記記憶ステップで記憶された優先順位に基づき、前記複数のショートカットボタンが前記第１の操作画面に表示されるように、前記表示装置を制御する表示制御ステップと、
を含むことを特徴とする画像形成装置の表示制御方法。
【請求項１５】
前記表示制御ステップで、前記優先順位に基づき、前記第１の操作画面上の上位位置から優先順位順に前記複数のショートカットボタンを表示することを特徴とする請求項１４に記載の画像形成装置の表示制御方法。
【請求項１６】
前記表示制御ステップで、前記優先順位に基づき、前記第１の操作画面上の上方から優先順位順に前記複数のショートカットボタンを表示することを特徴とする請求項１５に記載の画像形成装置の表示制御方法。
【請求項１７】
複数の機能を実現可能とし、該複数の機能を設定するための操作画面を表示する表示装置を備える画像形成装置の表示制御方法であって、
前記複数の機能の各々が属する、機能の種類に応じて分別されたグループを記憶する記憶ステップと、
画像形成装置に実行させる機能を設定するための操作ボタンが設けられた第１の操作画面を前記表示装置に表示する表示ステップと、
前記複数の機能のうちの１つの機能の設定のための操作ボタンが設けられ、且つ前記第１の操作画面よりも下位層の操作画面を前記表示手段に表示させるための、前記第１の操作画面からの一連の操作をショートカットするためのショートカットボタンを前記第１の操作画面に表示させることを設定するショートカット設定ステップと、
前記ショートカット設定ステップで設定された複数のショートカットボタンを、前記記憶ステップで記憶された前記複数の機能の各々が属するグループごとに表示領域を分けて前記第１の操作画面に表示するように、前記表示装置を制御する表示制御ステップと、
を含むことを特徴とする画像形成装置の表示制御方法。
【請求項１８】
前記表示制御ステップで、前記第１の操作画面上に表示された前記ショートカットボタンが操作されることにより操作信号が入力されたら、第１の操作画面と前記ショートカットボタンに対応する機能を設定するための操作画面との間の階層に対応する操作画面を表示せずに、前記第１の操作画面から前記ショートカットボタンに対応する機能を設定するための操作画面へ切り替えるように前記表示装置を制御することを特徴とする請求項１４から１７の何れか一項に記載の画像形成装置の表示制御方法。
【請求項１９】
複数の機能を実現可能とし、該複数の機能を設定するための操作画面を表示する表示装置を備える画像形成装置の表示制御を行うコンピュータに、
前記画像形成装置に実行させる機能を設定するための操作ボタンが設けられた第１の操作画面を表示する表示機能と、
前記複数の機能のうちの任意の機能である第１の機能を設定するための操作ボタンが設けられ、且つ前記第１の操作画面より下位層の第２の操作画面を前記表示装置に表示させるための、前記第１の操作画面からの一連の操作をショートカットするためのショートカットボタンである登録機能ショートカットボタンを、前記第１の操作画面に表示させることを設定する登録機能ショートカット設定機能と、
前記画像形成装置で現在設定されている機能である第２の機能を設定するための操作ボタンが設けられ、且つ前記第１の操作画面より下位層の第３の操作画面を前記表示装置に表示させるための、前記第１の操作画面からの一連の操作をショートカットするためのショートカットボタンである設定機能ショートカットボタンを前記第１の操作画面に表示させることを設定する設定機能ショートカット設定機能と、
前記設定機能ショートカット設定機能により前記表示装置へ表示することが設定された前記設定機能ショートカットボタンを前記登録機能ショートカットボタンとは異なる形態で、前記第１の操作画面に表示させるように前記表示装置を制御する表示制御機能と、を実現させることを特徴とする画像形成装置の表示制御プログラム。
【請求項２０】
前記表示制御機能で、前記第１の操作画面上に表示された前記登録機能ショートカットボタンが操作されることにより操作信号が入力されたら、前記第１の操作画面と前記第２の操作画面との間の階層に対応する操作画面を表示せずに、前記第１の操作画面から前記第２の操作画面に切り替えるように前記表示装置を制御することを実現させ、前記第１の操作画面上に表示された前記設定機能ショートカットボタンが操作されることにより操作信号が入力されたら、前記第１の操作画面と前記第３の操作画面との間の階層に対応する操作画面を表示せずに、前記第１の操作画面から前記第３の操作画面へ切り替えるように前記表示装置を制御することを実現させることを特徴とする請求項１９に記載の画像形成装置の表示制御プログラム。
【請求項２１】
前記表示制御機能で、前記登録機能ショートカットボタンよりも前記設定機能ショートカットボタンを前記第１の操作画面上で上位の位置に表示することを実現させることを特徴とする請求項１９又は２０に記載の画像形成装置の表示制御プログラム。
【請求項２２】
前記表示制御機能で、前記登録機能ショートカットボタンよりも前記設定機能ショートカットボタンを前記第１の操作画面上の上方に表示することを実現させることを特徴とする請求項２１に記載の画像形成装置の表示制御プログラム。
【請求項２３】
複数の機能を実現可能とし、該複数の機能を設定するための操作画面を表示する表示装置を備える画像形成装置の表示制御を行うコンピュータに、
前記画像形成装置に実行させる機能を設定するための操作ボタンが設けられた第１の操作画面を前記操作画面に表示する表示機能と、
前記複数の機能のうちの１つの設定のために操作ボタンが設けられ、且つ前記第１の操作画面よりも下位層の操作画面を前記表示装置に表示させるための、第１の操作画面からの一連の操作をショートカットするためのショーカットボタンを前記第１の操作画面に表示させることを設定するショートカット設定機能と、
前記ショートカット設定機能により設定された複数のショートカットボタンの前記第１の操作画面上での表示の優先順位を記憶する記憶機能と、
前記記憶機能で記憶された優先順位に基づき、前記複数のショートカットボタンが前記第１の操作画面に表示されるように、前記表示手段を制御する表示制御機能と、を実現させることを特徴とする画像形成装置の表示制御プログラム。
【請求項２４】
前記表示制御機能は、前記優先順位に基づき、前記第１の操作画面上の上位位置から優先順位順に前記複数のショートカットボタンを表示することを実現させることを特徴とする請求項２３に記載の画像形成装置の表示制御プログラム。
【請求項２５】
前記表示制御機能で、前記優先順位に基づき、前記第１の操作画面上の上方から優先順位順に前記複数のショートカットボタンを表示することを実現させることを特徴とする請求項２４に記載の画像形成装置の表示制御プログラム。
【請求項２６】
複数の機能を実現可能とし、該複数の機能を設定するための操作画面を表示する表示装置を備える画像形成装置の表示制御を行うコンピュータに、
前記複数の機能の各々が属する、機能の種類に応じて分別されたグループを記憶する記憶機能と、
画像形成装置に実行させる機能を設定するための操作ボタンが設けられた第１の操作画面を前記表示装置に表示する表示機能と、
前記複数の機能のうちの１つの機能の設定のための操作ボタンが設けられ、且つ前記第１の操作画面よりも下位層の操作画面を前記表示手段に表示させるための、前記第１の操作画面からの一連の操作をショートカットするためのショートカットボタンを前記第１の操作画面に表示させることを設定するショートカット設定機能と、
前記ショートカット設定機能により設定された複数のショートカットボタンを、前記記憶機能で記憶した前記複数の機能の各々が属するグループごとに表示領域を分けて前記第１の操作画面に表示するように、前記表示装置を制御する表示制御機能と、を実現させることを特徴とする画像形成装置の表示制御プログラム。
【請求項２７】
前記表示制御機能で、前記第１の操作画面上に表示された前記ショートカットボタンが操作されることにより操作信号が入力されたら、第１の操作画面と前記ショートカットボタンに対応する機能を設定するための操作画面との間の階層に対応する操作画面を表示せずに、前記第１の操作画面から前記ショートカットボタンに対応する機能を設定するための操作画面へ切り替えるように前記表示装置を制御することを実現させることを特徴とする請求項２３から２６の何れか一項に記載の画像形成装置の表示制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、画像形成装置の表示制御方法及び画像形成装置の表示制御プログラムに係り、特に、各種機能の操作を行うインターフェース装置でショートカット機能を有する画像形成装置、画像形成装置の表示制御方法及び画像形成装置の表示制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来からプリンタ、複写機、ファクシミリあるいはこれら複数の機能を有する複合機などの画像形成装置に関する研究開発が盛んに行われており、近年では益々高機能化及び多機能化する傾向にある。画像形成装置には、操作を行うユーザインターフェースとして操作パネルが設けられている。一般に、操作パネルは、操作機能部と表示機能部とが一体的に構成されたタッチパネルが適用され、各種の操作案内等を表示する液晶表示モニタに操作ボタンが表示されるようになっている。このように操作機能部と表示機能部とを一体的に構成することで視覚と触覚とを通じて観念的且つ簡便な操作を実現することができ、特に、近年多機能化傾向にある画像形成装置のユーザインターフェースの構成として適している。
【０００３】
このように多機能化等が進むと、各機能を操作するための入力手順がその分増加することとなり操作ボタンの数も増加するわけであるが、画像形成装置上で操作パネルを設置するスペースの問題から、全ての機能に対する操作ボタンを同時に表示させることができないという事情がある。このため、操作ボタンを複数の階層に分類し、先ず、上位層に分類された操作ボタンを操作パネルに表示させ、ユーザの操作（例えば、操作ボタンの押下）に応じて順次下位層の操作ボタンが表示されるようになっている。
【０００４】
このように操作ボタンに階層を設けることで、ユーザは所望する機能の操作画面を呼び出すことができるようになっているが、所望する機能が深い下位層に分類されている機能である場合、メイン操作画面から所望する機能の操作ボタンを表示させるために多数回の操作を要求することとなる。この問題を解決する技術として、ショートカット機能に関する技術開発が種々行われている。
【０００５】
特許文献１には、複数の機能及びこれら複数の機能のうち個々の機能を操作する操作画面を表示させるショートカット機能の設定方法に関する発明が開示されている。この機能設定装置では、ユーザが所望する機能のアイコンを表示モニタ上に表示された特定の領域にドラッグ  アンド  ドロップすることで、当該機能をショートカットととして簡便に登録／解除させることができるように工夫が施されたものである。
【０００６】
特許文献１に開示される発明を始め、一般に、ショートカット機能の利用に際しては、ユーザが所望する機能の操作ボタンを上位層（メイン画面）に登録するようになっている。頻繁に使用する下位層に分類された機能等は、ショートカットボタンに登録することで、少ない操作で目的の機能の操作画面を即座に呼び出すようになっている。
【特許文献１】特開２００５−７５７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、上述のようにユーザが任意に設定することを目的とするショートカットボタン以外に、現在選択している機能の操作画面へのショートカットを目的として登録されるショートカットキーを表示させたいという要望がある。例えば、画像形成装置の印刷濃度の調整機能等、メンテナンス等のために使用する機能を操作する際、この調整機能を操作する操作画面が下位層に分類されているとする。印刷濃度の設定では、通常、印刷濃度の調整とテスト印刷とを繰り返して行う場合が多い。テスト印刷を行う場合、ユーザは下位層に分類される印刷濃度調整画面を表示するために、メイン操作画面から多数回の操作（操作ボタンの押下）を繰り返す必要がある。そのようにして呼び出した印刷濃度の調整画面で印刷濃度の設定値を調整し、その後、当該設定値のテスト印刷を行うためにメイン操作画面に戻り、印刷スタートボタンを押下してテスト印刷を行う。記録媒体等に印刷されたテスト印刷の結果を確認し、調整が更に必要である場合は、再度メイン操作画面から複数回操作ボタンを押下して印刷濃度調整画面を呼び出すといった調整画面を繰返し呼び出す手間が掛かる。
【０００８】
この問題に対しては、上述した印刷濃度の調整機能のように現在選択（起動）している機能の操作画面と対応するショートカットボタンをメイン操作画面上に設けることで解決することができる。即ちメイン操作画面上に印刷濃度調整画面へのショートカットボタンを設定する。
【０００９】
しかしながら、上述した予めユーザの任意によって登録されたショートカットボタン（以下、「登録機能ショートカットボタン」という。）と、画像形成装置の調整・設定等を行うために現在実行されている機能の操作利便性を確保するために設定されたショートカットボタン（以下、「設定機能ショートカットボタン」という。）とを、メイン操作画面の特定の同一領域に並列して表示させると次のような問題が生ずる。即ちメイン画面上で両ショートカットボタンを同一領域に配置すると、いずれのボタンが「登録機能ショートカットボタン」又は「設定機能ショートカットボタン」であるかの区別がつかず混同が生ずる虞があり、返って利便性を損なうという問題がある。
【００１０】
更に、画像形成装置の多機能化により、ショートカットボタンとして登録されるボタンの数も増加するが、操作パネルの限られたスペース内でショートカットボタン用の表示領域を確保することが困難であるという問題もある。そこで、ショーカットボタン用に確保された領域に所定のショートカットボタンを効率よく表示させる工夫を行うことも必要である。
【００１１】
本発明は上記課題を鑑みて行われたものであり、その第１の目的とするところは、登録機能ショートカットボタンと設定機能ショートカットボタンとの混同を防止可能とすることであり、第２の目的とするところは、操作性よくショートカットボタンを表示することで、ユーザの利便性をより高めることである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、複数の機能を実現可能な画像形成装置であって、
前記画像形成装置に実行させる機能を設定するための操作ボタンが設けられた第１の操作画面を表示する表示手段と、
前記複数の機能のうちの任意の機能である第１の機能を設定するための操作ボタンが設けられ、且つ前記第１の操作画面より下位層の第２の操作画面を前記表示手段に表示させるための、前記第１の操作画面からの一連の操作をショートカットするためのショートカットボタンである登録機能ショートカットボタンを、前記第１の操作画面に表示させることを設定する登録機能ショートカット設定手段と、
前記画像形成装置で現在設定されている機能である第２の機能を設定するための操作ボタンが設けられ、且つ前記第１の操作画面より下位層の第３の操作画面を前記表示手段に表示させるための、前記第１の操作画面からの一連の操作をショートカットするためのショートカットボタンである設定機能ショートカットボタンを前記第１の操作画面に表示させることを設定する設定機能ショートカット設定手段と、
前記設定機能ショートカット設定手段により前記表示手段へ表示することが設定された前記設定機能ショートカットボタンを前記登録機能ショートカットボタンとは異なる形態で、前記第１の操作画面に表示させるように前記表示手段を制御する表示制御手段と、を有することを特徴とする。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記表示制御手段は、前記第１の操作画面上に表示された前記登録機能ショートカットボタンが操作されることにより操作信号が入力されたら、前記第１の操作画面と前記第２の操作画面との間の階層に対応する操作画面を表示せずに、前記第１の操作画面から前記第２の操作画面に切り替えるように前記表示手段を制御し、前記第１の操作画面上に表示された前記設定機能ショートカットボタンが操作されることにより操作信号が入力されたら、前記第１の操作画面と前記第３の操作画面との間の階層に対応する操作画面を表示せずに、前記第１の操作画面から前記第３の操作画面へ切り替えるように前記表示手段を制御することを特徴とする。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の画像形成装置において、前記表示制御手段は、前記登録機能ショートカットボタンよりも前記設定機能ショートカットボタンを前記第１の操作画面上で上位の位置に表示させることを特徴とする。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の画像形成装置において、前記表示制御手段は、前記登録機能ショートカットボタンよりも前記設定機能ショートカットボタンを前記第１の操作画面上の上方に表示させることを特徴とする。
【００１６】
請求項５に記載の発明は、複数の機能を実現可能な画像形成装置であって、
前記画像形成装置に実行させる機能を設定するための操作ボタンが設けられた第１の操作画面を表示する表示手段と、
前記複数の機能のうちの１つの設定のために操作ボタンが設けられ、且つ前記第１の操作画面よりも下位層の操作画面を前記表示手段に表示させるための、第１の操作画面からの一連の操作をショートカットするためのショーカットボタンを前記第１の操作画面に表示させることを設定するショートカット設定手段と、
前記ショートカット設定手段により設定された複数のショートカットボタンの前記第１の操作画面上での表示の優先順位を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された優先順位に基づき、前記複数のショートカットボタンが前記第１の操作画面に表示されるように、前記表示手段を制御する表示制御手段と、を有することを特徴とする。
【００１７】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の画像形成装置において、前記表示制御手段は、前記優先順位に基づき、前記第１の操作画面上の上位位置から優先順位順に前記複数のショートカットボタンを表示させることを特徴とする。
【００１８】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の画像形成装置において、前記表示制御手段は、前記優先順位に基づき、前記第１の操作画面上の上方から優先順位順に前記複数のショートカットボタンを表示させることを特徴とする。
【００１９】
請求項８に記載の発明は、複数の機能を実現可能な画像形成装置であって、
前記複数の機能の各々が属する、機能の種類に応じて分別されたグループを記憶する記憶手段と、
画像形成装置に実行させる機能を設定するための操作ボタンが設けられた第１の操作画面を表示する表示手段と、
前記複数の機能のうちの１つの機能の設定のための操作ボタンが設けられ、且つ前記第１の操作画面よりも下位層の操作画面を前記表示手段に表示させるための、前記第１の操作画面からの一連の操作をショートカットするためのショートカットボタンを前記第１の操作画面に表示させることを設定するショートカット設定手段と、
前記ショートカット設定手段により設定された複数のショートカットボタンを、前記記憶手段に記憶された前記複数の機能の各々が属するグループごとに表示領域を分けて前記第１の操作画面に表示するように、前記表示手段を制御する表示制御手段と、を有することを特徴とする。
【００２０】
請求項９に記載の発明は、請求項５から８の何れか一項に記載の画像形成装置において、前記表示制御手段は、前記第１の操作画面上に表示された前記ショートカットボタンが操作されることにより操作信号が入力されたら、第１の操作画面と前記ショートカットボタンに対応する機能を設定するための操作画面との間の階層に対応する操作画面を表示せずに、前記第１の操作画面から前記ショートカットボタンに対応する機能を設定するための操作画面へ切り替えるように前記表示手段を制御することを特徴とする。
【００２１】
請求項１０に記載の発明は、複数の機能を実現可能とし、該複数の機能を設定するための操作画面を表示する表示装置を備える画像形成装置の表示制御方法であって、
前記画像形成装置に実行させる機能を設定するための操作ボタンを含む第１の操作画面を前記表示装置に表示する表示ステップと、
前記複数の機能のうちの任意の機能である第１の機能を設定するための操作ボタンが設けられ、且つ前記第１の操作画面より下位層の第２の操作画面を前記表示装置に表示させるための、前記第１の操作画面からの一連の操作をショートカットするためのショートカットボタンである登録機能ショートカットボタンを、前記第１の操作画面に表示させることを設定する登録機能ショートカット設定ステップと、
前記画像形成装置で現在設定されている機能である第２の機能を設定するための操作ボタンが設けられ、且つ前記第１の操作画面より下位層の第３の操作画面を前記表示装置に表示させるための、前記第１の操作画面からの一連の操作をショートカットするためのショートカットボタンである設定機能ショートカットボタンを前記第１の操作画面に表示させることを設定する設定機能ショートカット設定ステップと、
前記設定機能ショートカット設定ステップで、前記表示手段へ表示することが設定された前記設定機能ショートカットボタンを前記登録機能ショートカットボタンとは異なる形態で、前記第１の操作画面に表示させるように前記表示手段を制御する表示制御ステップと、を含むことを特徴とする。
【００２２】
請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載の画像形成装置の表示制御方法において、前記表示制御ステップで、前記第１の操作画面上に表示された前記登録機能ショートカットボタンが操作されることにより操作信号が入力されたら、前記第１の操作画面と前記第２の操作画面との間の階層に対応する操作画面を表示せずに、前記第１の操作画面から前記第２の操作画面に切り替えるように前記表示装置を制御し、前記第１の操作画面上に表示された前記設定機能ショートカットボタンが操作されることにより操作信号が入力されたら、前記第１の操作画面と前記第３の操作画面との間の階層に対応する操作画面を表示せずに、前記第１の操作画面から前記第３の操作画面へ切り替えるように前記表示装置を制御することを特徴とする。
【００２３】
請求項１２に記載の発明は、請求項１０又は１１に記載の画像形成装置の表示制御方法において、前記表示制御ステップで、前記登録機能ショートカットボタンよりも前記設定機能ショートカットボタンを前記第１の操作画面上で上位の位置に表示することを特徴とする。
【００２４】
請求項１３に記載の発明は、請求項１２に記載の画像形成装置の表示制御方法において、前記表示制御ステップで、前記登録機能ショートカットボタンよりも前記設定機能ショートカットボタンを前記第１の操作画面上の上方に表示させることを特徴とする。
【００２５】
請求項１４に記載の発明は、複数の機能を実現可能とし、該複数の機能を設定するための操作画面を表示する表示装置を備える画像形成装置の表示制御方法であって、
前記画像形成装置に実行させる機能を設定するための操作ボタンが設けられた第１の操作画面を表示する表示ステップと、
前記複数の機能のうちの１つの設定のために操作ボタンが設けられ、且つ前記第１の操作画面よりも下位層の操作画面を前記表示手段に表示させるための、第１の操作画面からの一連の操作をショートカットするためのショーカットボタンを前記第１の操作画面に表示させることを設定するショートカット設定ステップと、
前記ショートカット設定ステップで設定された複数のショートカットボタンの前記第１の操作画面上での表示の優先順位を記憶する記憶ステップと、
前記記憶ステップで記憶された優先順位に基づき、前記複数のショートカットボタンが前記第１の操作画面に表示されるように、前記表示装置を制御する表示制御ステップと、
を含むことを特徴とする。
【００２６】
請求項１５に記載の発明は、請求項１４に記載の画像形成装置の表示制御方法において、前記表示制御ステップで、前記優先順位に基づき、前記第１の操作画面上の上位位置から優先順位順に前記複数のショートカットボタンを表示することを特徴とする。
【００２７】
請求項１６に記載の発明は、請求項１５に記載の画像形成装置の表示制御方法において、前記表示制御ステップで、前記優先順位に基づき、前記第１の操作画面上の上方から優先順位順に前記複数のショートカットボタンを表示することを特徴とする。
【００２８】
請求項１７に記載の発明は、複数の機能を実現可能とし、該複数の機能を設定するための操作画面を表示する表示装置を備える画像形成装置の表示制御方法であって、
前記複数の機能の各々が属する、機能の種類に応じて分別されたグループを記憶する記憶ステップと、
画像形成装置に実行させる機能を設定するための操作ボタンが設けられた第１の操作画面を前記表示装置に表示する表示ステップと、
前記複数の機能のうちの１つの機能の設定のための操作ボタンが設けられ、且つ前記第１の操作画面よりも下位層の操作画面を前記表示手段に表示させるための、前記第１の操作画面からの一連の操作をショートカットするためのショートカットボタンを前記第１の操作画面に表示させることを設定するショートカット設定ステップと、
前記ショートカット設定ステップで設定された複数のショートカットボタンを、前記記憶ステップで記憶された前記複数の機能の各々が属するグループごとに表示領域を分けて前記第１の操作画面に表示するように、前記表示装置を制御する表示制御ステップと、
を含むことを特徴とする。
【００２９】
請求項１８に記載の発明は、請求項１４から１７の何れか一項に記載の画像形成装置の表示制御方法において、前記表示制御ステップで、前記第１の操作画面上に表示された前記ショートカットボタンが操作されることにより操作信号が入力されたら、第１の操作画面と前記ショートカットボタンに対応する機能を設定するための操作画面との間の階層に対応する操作画面を表示せずに、前記第１の操作画面から前記ショートカットボタンに対応する機能を設定するための操作画面へ切り替えるように前記表示装置を制御することを特徴とする。
【００３０】
請求項１９に記載の発明は、画像形成装置の表示制御プログラムであって、複数の機能を実現可能とし、該複数の機能を設定するための操作画面を表示する表示装置を備える画像形成装置の表示制御を行うコンピュータに、
前記画像形成装置に実行させる機能を設定するための操作ボタンが設けられた第１の操作画面を表示する表示機能と、
前記複数の機能のうちの任意の機能である第１の機能を設定するための操作ボタンが設けられ、且つ前記第１の操作画面より下位層の第２の操作画面を前記表示装置に表示させるための、前記第１の操作画面からの一連の操作をショートカットするためのショートカットボタンである登録機能ショートカットボタンを、前記第１の操作画面に表示させることを設定する登録機能ショートカット設定機能と、
前記画像形成装置で現在設定されている機能である第２の機能を設定するための操作ボタンが設けられ、且つ前記第１の操作画面より下位層の第３の操作画面を前記表示装置に表示させるための、前記第１の操作画面からの一連の操作をショートカットするためのショートカットボタンである設定機能ショートカットボタンを前記第１の操作画面に表示させることを設定する設定機能ショートカット設定機能と、
前記設定機能ショートカット設定機能により前記表示装置へ表示することが設定された前記設定機能ショートカットボタンを前記登録機能ショートカットボタンとは異なる形態で、前記第１の操作画面に表示させるように前記表示装置を制御する表示制御機能と、を実現させることを特徴とする。
【００３１】
請求項２０に記載の発明は、請求項１９に記載の画像形成装置の表示制御プログラムにおいて、前記表示制御機能で、前記第１の操作画面上に表示された前記登録機能ショートカットボタンが操作されることにより操作信号が入力されたら、前記第１の操作画面と前記第２の操作画面との間の階層に対応する操作画面を表示せずに、前記第１の操作画面から前記第２の操作画面に切り替えるように前記表示装置を制御することを実現させ、前記第１の操作画面上に表示された前記設定機能ショートカットボタンが操作されることにより操作信号が入力されたら、前記第１の操作画面と前記第３の操作画面との間の階層に対応する操作画面を表示せずに、前記第１の操作画面から前記第３の操作画面へ切り替えるように前記表示装置を制御することを実現させることを特徴とする。
【００３２】
請求項２１に記載の発明は、請求項１９又は２０に記載の画像形成装置の表示制御プログラムにおいて、前記表示制御機能で、前記登録機能ショートカットボタンよりも前記設定機能ショートカットボタンを前記第１の操作画面上で上位の位置に表示することを実現させることを特徴とする。
【００３３】
請求項２２に記載の発明は、請求項２１に記載の画像形成装置の表示制御プログラムにおいて、前記表示制御機能で、前記登録機能ショートカットボタンよりも前記設定機能ショートカットボタンを前記第１の操作画面上の上方に表示することを実現させることを特徴とする。
【００３４】
請求項２３に記載の発明は、画像形成装置の表示制御プログラムであって、複数の機能を実現可能とし、該複数の機能を設定するための操作画面を表示する表示装置を備える画像形成装置の表示制御を行うコンピュータに、
前記画像形成装置に実行させる機能を設定するための操作ボタンが設けられた第１の操作画面を前記操作画面に表示する表示機能と、
前記複数の機能のうちの１つの設定のために操作ボタンが設けられ、且つ前記第１の操作画面よりも下位層の操作画面を前記表示装置に表示させるための、第１の操作画面からの一連の操作をショートカットするためのショーカットボタンを前記第１の操作画面に表示させることを設定するショートカット設定機能と、
前記ショートカット設定機能により設定された複数のショートカットボタンの前記第１の操作画面上での表示の優先順位を記憶する記憶機能と、
前記記憶機能で記憶された優先順位に基づき、前記複数のショートカットボタンが前記第１の操作画面に表示されるように、前記表示手段を制御する表示制御機能と、を実現させることを特徴とする。
【００３５】
請求項２４に記載の発明は、請求項２３に記載の画像形成装置の表示制御プログラムにおいて、前記表示制御機能は、前記優先順位に基づき、前記第１の操作画面上の上位位置から優先順位順に前記複数のショートカットボタンを表示することを実現させることを特徴とする。
【００３６】
請求項２５に記載の発明は、請求項２４に記載の画像形成装置の表示制御プログラムにおいて、前記表示制御機能で、前記優先順位に基づき、前記第１の操作画面上の上方から優先順位順に前記複数のショートカットボタンを表示することを実現させることを特徴とする。
【００３７】
請求項２６に記載の発明は、画像形成装置の表示制御プログラムであって、複数の機能を実現可能とし、該複数の機能を設定するための操作画面を表示する表示装置を備える画像形成装置の表示制御を行うコンピュータに、
前記複数の機能の各々が属する、機能の種類に応じて分別されたグループを記憶する記憶機能と、
画像形成装置に実行させる機能を設定するための操作ボタンが設けられた第１の操作画面を前記表示装置に表示する表示機能と、
前記複数の機能のうちの１つの機能の設定のための操作ボタンが設けられ、且つ前記第１の操作画面よりも下位層の操作画面を前記表示手段に表示させるための、前記第１の操作画面からの一連の操作をショートカットするためのショートカットボタンを前記第１の操作画面に表示させることを設定するショートカット設定機能と、
前記ショートカット設定機能により設定された複数のショートカットボタンを、前記記憶機能で記憶した前記複数の機能の各々が属するグループごとに表示領域を分けて前記第１の操作画面に表示するように、前記表示装置を制御する表示制御機能と、を実現させることを特徴とする。
【００３８】
請求項２７に記載の発明は、請求項２３から２６の何れか一項に記載の画像形成装置の表示制御プログラムにおいて、前記表示制御機能で、前記第１の操作画面上に表示された前記ショートカットボタンが操作されることにより操作信号が入力されたら、第１の操作画面と前記ショートカットボタンに対応する機能を設定するための操作画面との間の階層に対応する操作画面を表示せずに、前記第１の操作画面から前記ショートカットボタンに対応する機能を設定するための操作画面へ切り替えるように前記表示装置を制御することを実現させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００３９】
請求項１、１０又は１９に記載の発明によれば、登録機能ショートカットボタンと設定機能ショートカットボタンの画像データを異なる形態として第１の操作画面上に同時に表示することができる。このため登録機能ショートカットボタンと設定機能ショートカットボタンとの混同を防止することができ、操作性よくショートカットボタンを表示することで、ユーザの利便性をより高めることができるという効果がある。
【００４０】
請求項２、１１又は２０に記載の発明によれば、第１の操作画面と前記第２の操作画面あるいは第１の操作画面と第３の操作画面の間の階層に対応する操作画面を表示することなく、第２あるいは第３の操作画面に切り替えることができる。これにより、登録機能ショートカットボタン及び設定機能ショートカットボタンとを混同することなく両者に対応する操作画面に切り替えることができ、操作性よくショートカットボタンを表示することで、ユーザの利便性をより高めることができるという効果がある。
【００４１】
請求項３、１２又は２１に記載の発明によれば、更に、登録機能ショートカットボタンよりも前記設定機能ショートカットボタンを前記第１の操作画面上で上位の位置に表示させるため、登録機能ショートカットボタン及び設定機能ショートカットボタンとを混同することなく両者に対応する操作画面に切り替えることができ、操作性よくショートカットボタンを表示することで、ユーザの利便性をより一層高めることができるという効果がある。
【００４２】
請求項４、１３又は２２に記載の発明によれば、更に、登録機能ショートカットボタンよりも前記設定機能ショートカットボタンを前記第１の操作画面上の上方に表示させるため、登録機能ショートカットボタン及び設定機能ショートカットボタンとを混同することなく両者に対応する操作画面に切り替えることができ、操作性よくショートカットボタンを表示することで、ユーザの利便性をより一層高めることができるという効果がある。
【００４３】
請求項５、１４又は２３に記載の発明によれば、ショートカット設定手段により設定された複数のショートカットボタンを第１の操作画面上で表示する優先順位を記憶し、この優先順位に基づいて操作画面上でショートカットボタンが表示されるため、表示順を基準として複数のショートカットを区別することができ、各ショートカットボタンを混同することなく対応する操作画面に切り替えることができる。また、ショートカットボタンの操作性が向上し、ユーザの利便性をより高めることができるという効果がある。
【００４４】
請求項６、１５又は２４に記載の発明によれば、ショートカット設定手段により設定された複数のショートカットボタンを第１の操作画面上で表示する優先順位を記憶し、この優先順位に基づいて第１の操作画面上の上位位置から優先順位順に前記複数のショートカットボタンが表示させるため、表示の方向及び表示順を基準として複数のショートカットを区別することができ、各ショートカットボタンを混同することなく対応する操作画面に切り替えることができる。また、ショートカットボタンの操作性が更に向上し、ユーザの利便性をより一層高めることができるという効果がある。
【００４５】
請求項７、１６又は２５に記載の発明によれば、優先順位に基づき、第１の操作画面上の上方から優先順位順に前記複数のショートカットボタンを表示させるため、表示順の方向を基準として複数のショートカットを区別することができ、各ショートカットボタンを混同することなく対応する操作画面に切り替えることができる。また、ショートカットボタンの操作性が向上し、ユーザの利便性をより高めることができるという効果がある。
【００４６】
請求項８、１７又は２６に記載の発明によれば、複数の機能の各々が属する、機能の種類に応じて分別されたグループを記憶し、これら機能を設定するための下位層の操作ボタンを表示させるためのショートカットボタンを、このグループごとに表示領域を分けて第１の操作画面に表示することができる。このため、複数のショートカットキーを混同することなく対応する操作画面に切り替えることができ、ショートカットボタンの操作性が向上しユーザの利便性をより高めることができるという効果がある。
【００４７】
請求項９、１８又は２７に記載の発明によれば、ユーザがショートカットキーを操作することで入力される操作信号に基づいて、対応する操作画面に切り替えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４８】
次に、図面を用いて本発明を実施するための最良の形態について説明する。なお、本実施の形態では電子写真プロセスにより画像形成を行う複合機１００を例として説明するが、本発明はこれに限らず、種々の画像形成装置に適用することが可能である。
【００４９】
先ず、複合機１００の全体構成について説明する。図３に、本発明を適用した複合機１００の構成を示す。複合機１００は、本体制御部１、操作表示ユニット１０、画像処理部２、本体記憶部３、スキャナ部４、画像形成部５、外部入力Ｉ／Ｆ部６を備え、これらがバス９により電機・電子的に接続される。更に、操作表示ユニット１０は、操作表示部１１、操作表示制御部１２及び操作表示記憶部１３を備え、これらはバス９を介して電機・電子的に接続される。
なお、本実施の形態では、本体制御部１と操作表示制御部１２を別にした構成としているが、本体制御部１が操作表示制御部１２の機能を兼ねる構成とする事も当然に可能である。
【００５０】
本体制御部１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ(Read Only Memory)、ＲＡＭ(Random Access Memory)からなる。ＣＰＵがＲＯＭに記憶されたオペレーションプログラムやアプリケーションプログラムを読み出し、ワークエリアとしてのＲＡＭに展開し、各種の演算処理を行うことで複合機１００の全体制御を行うようになっている。
【００５１】
画像処理部２は、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）等から構成される画像処理プロセッサである。スキャナ部４や外部入力Ｉ／Ｆ（インターフェース）部６を介して取得した画像データの画像処理を行うものである。
【００５２】
本体記憶部３は、ハードディスク等から構成される補助記憶装置である。上述した、オペレーションプログラムやアプリケーションプログラム、スキャナ部４や外部入力Ｉ／Ｆ（インターフェース）部６を介して取得した画像データ、画像処理部２で所定の画像処理が行われた画像データ及び各種のデータの記憶を行う。
【００５３】
スキャナ部４は、複合機１００の上部に設けられたプラテンガラス（不図示）上に載置された原稿の読取りを行うものである。原稿に対し光を照射し、反射される光をＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）イメージセンサやＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ  Ｍｅｔａｌ−Ｏｘｉｄｅ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）イメージセンサ等の光電変換装置で捉え、捉えたアナログの電気信号から図示しないＡ／Ｄ変換器でデジタル信号に変換し本体制御部１に出力するものである。
【００５４】
画像形成部５は、電子写真プロセス等により各種の画像形成を行う公知の画像形成機構から構成されるものであるが、これに限定されるものでは無く、インク吐出方式やラインプリンタ等の種々の画像形成機構を適用することができる。
【００５５】
外部入力Ｉ／Ｆ部６は、外部機器（例えば、パーソナルコンピュータ）とのデータ通信を行うインターフェースである。例えば、ＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｉｎｔｅｒ／Ｆａｃｅ  Ｃａｒｄ）等を介してＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＭＡＮ（Ｍｅｔｒｏｐｏｌｉｔａｎ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）又はインターネット等のネットワークＮと接続され、パーソナルコンピュータやサーバとのデータ通信を制御するものである。
【００５６】
操作表示ユニット１０は、操作表示制御部１２、操作表示部１１及び操作表示記憶部１３から構成され、複合機１００の各種操作や設定の案内を表示したり、これら操作や設定を入力するユーザインターフェースとして機能したりするものである。
【００５７】
操作表示制御部１２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＭＰＵ（Micro Processing Unit）,ＲＯＭ(Read Only Memory)、ＲＡＭ(Random Access Memory)から構成され、プログラムの指示や本体制御部１からの指示信号に従って操作表示ユニット１０の制御を司る機能部である。
【００５８】
操作表示部１１は、表示モニタとしての機能とユーザからの各種指示を入力する入力装置としての機能を司る。静電式あるいは赤外線式のタッチパネルから構成される。表示モニタとしては、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）を用いた表示装置、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）又は有機ＥＬ（Electronic Luminescent）素子を用いた表示装置等を適用することができる。
【００５９】
図４（ａ）に、操作表示部１１に表示される初期状態の操作画面の例を模式的に示す。
図４（ａ）において、タグ２０、２１、２２及び２３は、複合機１００のコピー機能設定、スキャナ機能設定、ジョブ管理設定及び機械状態を示す画面に対応しており、各タグを押下することにより各機能設定を設定する操作画面が表示されるようになっている（図４（ａ）では、タグ２０のコピー機能設定画面が表示されている例を示している）。これらタグ２０、２１、２２及び２３によって分類される操作画面は、メイン操作画面として機能するものである。
【００６０】
操作案内表示領域２５は、操作や設定に関する案内を行う領域である。図４（ａ）では、「コピーできます」、「プリントデータ受信できます」及び印刷枚数設定を示す「０００１」が表示されている例を示している。
【００６１】
機能項目表示領域３０、３１、３２、３３、３４、３５、３６及び３７は、各種機能に対応する機能選択ボタン４０、４１、４２、４３、４４、４５、４６及び４７を表示する領域である。
【００６２】
機能選択ボタン４０、４１、４２、４３、４４、４５、４６及び４７は、それぞれ機能群毎に分類（グループ分け）された複数の機能設定画面と対応付けがなされている。即ち、複合機１００では、機能毎に操作画面を階層的に表示するようになっており、各機能選択ボタン４０等を押下するとそれぞれの機能に対応する下位層の操作画面が操作表示部１１に表示されるようになっている。従って、各機能選択ボタン４０等が表示されている操作画面は、上位層として位置付けられ、各機能に対応する操作画面は下位層として位置付けられる。
【００６３】
機能選択ボタン４４を例として、より具体的に説明する。機能選択ボタン４４の画質調整を行うボタンを押下すると、図５に示すような画質調整に関する各種操作ボタンが表示された下位層の操作画面５０に遷移する。
【００６４】
図５において、操作画面５０には、コピー濃度ボタン５１、下地調整ボタン５２、裏写り防止ボタン５３、赤色ボタン５４、緑色ボタン５５、青色ボタン５６、色相ボタン５７、彩度ボタン５８及び明度ボタン５９が設けられている。これら各ボタンはそれぞれの項目に関する調整を行う機能設定画面即ち更に下位層の操作画面に対応付けがなされている。例えば、コピー濃度ボタン５１を押下すると、操作画面５０の下位層である操作画面６０が操作画面５０に更に重畳して表示される。この操作画面６０に設けられた各種のボタンを操作することで画像形成部５（図３参照）での画像形成濃度を調整することができるようになっている。
【００６５】
以上のような各操作画面５０及び６０等に関する画像データは、操作表示記憶部１３（図３参照）に記憶される。
【００６６】
また、操作表示制御部１２には、登録機能ショートカットテーブル１４（図３参照）が展開される。
登録機能ショートカットテーブル１４とは、上位層であるメイン操作画面に設けられた所定の表示領域に、ユーザが所望する特定の操作画面へのショートカットを行う登録機能ショートカットボタン８０を設ける場合に、この登録機能ショートカットボタン８０と対応する特定の機能の操作画面との対応関係が記憶されたデータテーブルである。このようなデータの対応付けは、予めユーザによって行われる「登録機能ショートカットボタン登録処理」において、登録機能ショートカットテーブル１４に記憶される。図４（ｂ）、図６、図７（ａ）及び（ｂ）を用いて、「登録機能ショートカットボタン登録処理」について説明する。
【００６７】
図４（ｂ）は、図４（ａ）に示す機能項目表示領域３３及び３４のみを抽出して示した模式図である。機能項目表示領域３３及び３４には、ショートカットボタンを表示させるショートカットボタン表示領域７０がそれぞれ３つ設けられる。図４（ｂ）では、ショートカットボタン表示領域７０に未だショートカットボタンが表示されていない初期状態を示している。仮に、ユーザが機能項目表示領域３４（画質調整に関する操作ボタンを表示する領域）に設けられた未だショートカットボタンが表示されていない何れかのショートカットボタン表示領域７０を押下すると、図６に示すように、画質調整の機能群に分類（グループ分け）される複数の機能のボタンが表示された操作画面６５が表示される。ユーザは、登録機能ショートカットボタン８０への登録を所望する機能ボタンを押下し、その後、ＯＫボタン６１を押下することで、ショートカットボタン表示領域７０に所望する下位層の操作ボタンをショートカットキーとして登録することができるようになっている。即ち図６では、「コピー濃度」、「下地調整」及び「裏写り防止」に関するボタンがユーザによって選択（押下）された状態を示している。この状態でＯＫボタン６１を押下することで、「コピー濃度」へのショートカットボタンが登録機能ショートカットボタン８０としてショートカットボタン表示領域７０に表示されることとなる（図７（ａ）及び（ｂ）参照：「コピー濃度」、「下地調整」及び「裏写り防止」の各登録機能ショートカットボタン８０が立体的に表示されている）。なお、本例では、３つの機能を登録機能ショートカットボタン８０として登録する場合について説明しているが、１つあるいは２つの機能のみを登録することも当然に可能である。また、図７（ａ）及び（ｂ）では、ショートカットボタン表示領域７０に示すショートカットボタンの数は３つであるが、登録機能ショートカットボタン８０として登録することのできるショートカットボタンの数はこれよりも多く登録することができるようになっている。この場合、スクロールキー７１で押下を繰り返すことで、メモリ上に登録してある登録機能ショートカットボタン８０を順次スクロール表示させることができるようになっている。
【００６８】
登録機能ショートカットボタン８０が押下された際には、操作表示制御部１２は、登録機能ショートカットテーブル１４を参照し、対応する登録機能ショートカットボタン８０の画像データを抽出し、操作表示部１１に表示させる。例えば、「コピー濃度」の登録機能ショートカットボタン８０が押下されると、図５に示すような操作画面６０（あるいは操作画面５０に重畳して操作画面６０）が表示されるようになっている。
【００６９】
また、複合機１００は、登録機能ショートカットボタン８０とは異なるショートカットボタンとして設定機能ショートカットボタン９０を上位層である機能項目表示領域３３及び３４のショートカットボタン表示領域７０に表示する機能を有する。
【００７０】
設定機能ショートカットボタン９０とは、特定の機能が設定されている場合、上位層であるメイン画面に設けられた機能項目表示領域３３及び３４等にその特定の機能の操作画面と対応付けられたショートカットボタンが自動的に表示されたものである。即ち、登録機能ショートカットボタン８０は、ユーザが特定の機能を起動させるための操作画面を呼び出すために、任意に設定登録したショートカットボタンであるのに対し、設定機能ショートカットボタン９０は、複合機１００で複数の機能を同時に実行する場合（つまりマルチタスクで実行されている状態）に、この同時に実行されている機能の操作画面を呼び出すために、自動的にメイン操作画面上に表示されるショートカットボタンである。上述の「コピー濃度」を調整する場合を例として、設定機能ショートカットボタン９０について図８及び９を用いて説明する。
【００７１】
通常、コピー濃度の設定を行う場合、操作画面６０（図５参照）を介してコピー濃度の濃度値（「こく」、「ふつう」、「うすく」又は「自動」）を設定し、その後、ＯＫボタン６１を押下することで設定した濃度値を確定する。ＯＫボタン６１が押下されると、操作表示部１１に表示される画面は、上位層であるメイン操作画面に戻る。その後、印刷スタートボタン（不図示）を押下することで、設定変更後の濃度値で画像形成が行われることとなる。
【００７２】
しかしながら、一般に、濃度値を変更した場合は確認のための試し刷りを行う場合が多い。この試し刷りの結果、再調整を行う必要があるとすると、ユーザは再び操作画面６０を表示させるために、メイン操作画面の機能選択ボタン４４を押下して操作画面５０を表示させ、その後更に、操作画面５０のコピー濃度ボタン５１を押下して操作画面６０を表示させるといった具合に、画面の切換えに手間が掛かる。満足するコピー濃度を得るまでは、「濃度値の変更」→「試し刷り」→「複数操作による操作画面６０の再表示操作」→「濃度値の変更」→「試し刷り」・・・といった一連の操作を何度も繰り返す場合もあり不便である。
【００７３】
そこで、「コピー濃度」の調整機能の操作画面６０を上位層であるメイン操作画面の機能項目表示領域３４（画質調整機能のボタン表示される領域）に設けられたショートカットボタン表示領域７０に設定機能ショートカットボタン９０を表示させ、この設定機能ショートカットボタン９０を１回押下するだけで操作画面６０を操作表示部１１に表示させるように構成して操作上の利便性を向上させるようになっている。
【００７４】
具体的には、操作画面６０（図５参照）に設けられた調整確認コピーボタン６２を押下することで、設定機能ショートカットボタン９０が自動的に設定されるように構成されている。図８（ａ）及び（ｂ）に設定機能ショートカットボタン９０が表示された様を示す。図８（ａ）及び（ｂ）に示すように、機能項目表示領域３４のショートカットボタン表示領域７０に、実行中である「コピー濃度」機能の設定機能ショートカットボタン９０が表示される。設定機能ショートカットボタン９０は、楕円の円柱を模して立体的且つ色彩が登録機能ショートカットボタン８０と異なるように表示されるようになっている。
【００７５】
図５の操作画面６０で、調整確認コピーボタン６２が押下されると、操作表示制御部１２のＣＰＵは、ＲＡＭ上に設定機能ショートカットテーブル１５を生成する。この設定機能ショートカットテーブル１５に、設定機能ショートカットボタン９０と操作画面６０の画像データとが対応付けられて記憶されるようになっている。その後、メイン操作画面の機能項目表示領域３４のショートカットボタン表示領域７０に設定機能ショートカットボタン９０が表示される（図８（ａ）及び（ｂ）参照）。
機能項目表示領域３４のショートカットボタン表示領域７０に表示された設定機能ショートカットボタン９０が押下されると、操作表示制御部１２は、設定機能ショートカットテーブル１５参照し、操作画面６０（図５参照）の画像データを操作表示記憶部１３から読み出し、操作表示部１１に表示するようになっている。
【００７６】
なお、設定機能ショートカットボタン９０も、複数の機能が実行されている場合には、機能項目表示領域３３及び３４のショートカットボタン表示領域７０の表示領域で許容される分だけ表示することができる。一例として図９に設定機能ショートカットボタン９０が複数表示される様を示す。
【００７７】
これら登録機能ショートカットボタン８０及び設定機能ショートカットボタン９０は、各機能が属する機能群（グループ）の機能項目表示領域３３又は３４等のショートカットボタン表示領域７０に表示されるが、図７（ａ）及び（ｂ）や図８（ａ）及び（ｂ）等からも明らかなように、複合機１００の特徴の１つとして、登録機能ショートカットボタン８０と設定機能ショートカットボタン９０との表示形態を異なる表示形態としていることが挙げられる。即ち、複合機１００上で操作表示部１１を設けることができるスペースは限られる。よって、ショートカットボタン表示領域７０に割当てることのできるスペースも制限されることとなる。このため、登録機能ショートカットボタン８０と設定機能ショートカットボタン９０とは同一の表示領域に並列して表示されることとなるが、ショートカットボタンの表示形態が１種類しかないとすると、登録機能ショートカットボタン８０や設定機能ショートカットボタン９０といった同じショートカットボタンであっても機能や目的の異なるショートカットボタンが同一表示領域内で混在し、各ショートカットボタンの目的（カテゴリー）の違いを視覚的に判別することはできない。
【００７８】
そこで、操作表示記憶部１３には、登録機能ショートカットボタン８０と設定機能ショートカットボタン９０とで形態の異なる画像データが記憶されており、これら異なる目的のショートカットボタンを同一表示領域内で並列表示させても視覚的に区別できるように構成している。図１０（ａ）及び（ｂ）に、登録機能ショートカットボタン８０と設定機能ショートカットボタン９０が並列表示されている例を示す。
ここで、形態が異なるとは、登録機能ショートカットボタン８０と設定機能ショートカットボタン９０とで形状、模様及び／又は色彩が異なることを意味するものである。特に、両者の差を視覚的に容易に区別できる程度に異なることが好ましい。本実施の形態では、一例として、登録機能ショートカットボタン８０の表示形態は他の機能項目表示領域３０、３１、３２・・・等に表示された機能選択ボタン４０、４１、４２・・・と同様に、直方体を基調とした表示形態とし、設定機能ショートカットボタン９０は、横に長い楕円の円柱を基調とした形状を有し且つ上部の楕円部分の色彩を登録機能ショートカットボタン８０と異なるものとした表示形態としている。
【００７９】
なお、形状や色彩と同様に模様を異なるものとしてもよい。ここで、「模様」には文字を含むものとし、設定機能ショートカットボタン９０の上部に表示される各機能説明の文字のフォント（自体）を登録機能ショートカットボタン８０の上部に表示される文字のフォントと異なるフォントとしてもよい。また、模様は静的なものに限られず動的なものとしてもよい。
【００８０】
更には、登録機能ショートカットボタン８０及び／又は設定機能ショートカットボタン９０のそれぞれの表示形態は必ずしも同一の表示形態とする必要はなく、観念的に同一目的（同一カテゴリー）と判別できる表示形態であってもよい。例えば、設定機能ショートカットボタン９０の形状としてトランプのマーク（ハート、スペード、ダイヤ、クラブ）の形状を混在させてもよく、色相（明度及び彩度を含む）として異なる色を混在させてもよい（ただし、登録機能ショートカットボタン８０の色彩と同一及び近似するものを除く）。
【００８１】
また、本実施の形態における複合機１００では、登録機能ショートカットボタン８０を複数登録することができ（例えば１４個の機能項目）更に機能項目表示領域３３及び３４での表示順序を設定することができる様に構成されている。図１１に、登録機能ショートカットボタン８０を複数登録する場合の表示順設定画面の例を示す。図１１の例では、機能項目表示領域３４に区分される機能群（グループ）の登録機能ショートカットボタン８０で優先表示させる順番を設定する表示順設定画面１１０を表している。表示順設定画面１１０では、「コピー濃度」、「下地調整」、「裏写り防止」、「赤色」、「緑色」、「青色」、「色相」、「彩度」、「明度」、「コントラスト」、「画像判別調整」、「スクリーン選択」、「光沢モード」及び「カラーバランス」の各機能の優先順位を設定することができる。左側の縦の順から右側の縦の順に従って優先順位が設定されている。優先順位を変更する場合は、変更する機能項目を押下して選択し、上げるボタン１１２あるいは下げるボタン１１３の押下を繰り返すことで、表示順を変更することができるようになっている。設定を確定する場合、ＯＫボタン１１１を押下することで、登録機能ショートカットテーブル１４に、表示順の設定が更新されるようになっている。
【００８２】
次に、以上の構成を有する複合機１００の動作について、図１及び図２に示すフロー図を用いて説明する。なお、以下の説明で、登録機能ショートカットボタン８０及び設定機能ショートカットボタン９０を表示するショートカットボタン表示領域７０は、機能項目表示領域３３及び３４に設けられるものとして説明する。また、以下の処理はプログラムの指示により操作表示制御部１２によって行われるものである。
【００８３】
図１において、ステップＳ１０１で、操作表示制御部１２は、特定の機能項目表示領域（例えば、機能項目表示領域３３）にショートカット表示を行うか否かを判断する。具体的には、登録機能ショートカットテーブル１４及び設定機能ショートカットテーブル１５を参照し、ショートカットボタン表示領域７０に対応付けられた操作画面があるか否かを判断する。操作表示制御部１２は、表示するべきショートカットボタンが有ると判断する場合、ステップＳ１０２に進み、「ショートカット表示処理」を開始する（ステップＳ１０１：ＹＥＳ）。逆に、操作表示制御部１２は、表示するべきショートカットボタンが無いと判断する場合、ステップＳ１０３に進む（ステップＳ１０１：ＮＯ）。
【００８４】
次いで、図２に示す「ショートカット表示処理」について説明する。
ステップＳ２０１で、操作表示制御部１２は、登録機能ショートカットボタン８０を優先表示させるか否かを判断する。登録機能ショートカットボタン８０を優先表示させるか否かあるいは設定機能ショートカットボタン９０を優先表示させるか否かは適宜設定可能であるが、本実施の形態では、登録機能ショートカットボタン８０を優先表示させる例について説明する。
【００８５】
操作表示制御部１２は、登録機能ショートカットボタン８０を優先表示させる場合、ステップＳ２０２に進む（ステップＳ２０１：ＹＥＳ）。逆に、登録機能ショートカットボタン８０を優先表示させない場合ステップＳ２０６に進む（ステップＳ２０１：ＮＯ）。
【００８６】
ステップＳ２０２で、操作表示制御部１２は、登録機能ショートカットボタン８０の登録があるか否かを判断する。具体的には、登録機能ショートカットテーブル１４を参照し、登録された登録機能ショートカットボタン８０が記憶されているか否かを判断する。操作表示制御部１２は、登録機能ショートカットボタン８０の登録が有る場合、ステップＳ２０３に進む（ステップＳ２０２：ＹＥＳ）。逆に、登録機能ショートカットボタン８０の登録が無い場合ステップＳ２０４に進む（ステップＳ２０２：ＮＯ）。
【００８７】
ステップＳ２０３で、操作表示制御部１２は、登録機能ショートカットテーブル１４を参照し、登録機能ショートカットボタン８０の表示優先順（図７参照）に従って操作表示記憶部１３から登録機能ショートカットボタン８０の画像データを読み込む。
【００８８】
ステップＳ２０４で、操作表示制御部１２は、現在の機能群（現在、表示処理を行っている機能群（グループ））に分類される機能が実行中であるか否かを判断する。操作表示制御部１２は、現在の機能群（グループ）で実行されている機能があると判断する場合ステップＳ２０５に進む（ステップＳ２０４：ＹＥＳ）。逆に、現在の機能群（グループ）で実行されている機能が無いと判断する場合、図１のステップＳ１０３に進む（ステップＳ２０４：ＮＯ）。
【００８９】
一方ステップＳ２０６で、操作表示制御部１２は、現在の機能群（機能群）に分類されている機能で実行中の機能が有るか否かを判断する。操作表示制御部１２は、実行中の機能があると判断する場合、ステップＳ２０７に進む（ステップＳ２０６：ＹＥＳ）。逆に、操作表示制御部１２は、実行中の機能がないと判断する場合、ステップＳ２０８に進む（ステップＳ２０６：ＮＯ）。
【００９０】
ステップＳ２０７で、操作表示制御部１２は、現在の機能群（グループ）に分類されている機能で実行中である機能の設定機能ショートカットボタン９０の画像データを操作表示記憶部１３から読み込む。
【００９１】
ステップＳ２０８で、操作表示制御部１２は、登録機能ショートカットテーブル１４を参照し、登録機能ショートカットボタン８０が登録されているか否かについて判断する。操作表示制御部１２は、登録機能ショートカットボタン８０が登録されていると判断する場合、ステップＳ２０９に進む（ステップＳ２０８：ＹＥＳ）。逆に、登録機能ショートカットボタン８０が登録されている場合、図１に示すステップＳ１０３に進む（ステップＳ２０８：ＮＯ）。
【００９２】
ステップＳ２０９で、操作表示制御部１２は、登録機能ショートカットテーブル１４を参照し、登録機能ショートカットボタン８０の表示優先順に従って、操作表示記憶部１３から登録機能ショートカットボタン８０の画像データを読み込み、その後、図１に示すステップＳ１０３に進む。
【００９３】
図９に戻り、操作表示制御部１２は、全ての機能項目表示領域についてショートカット表示処理を行ったか否かを判断する。操作表示制御部１２は、他に、表示処理を行うべき機能項目表示領域があると判断する場合、ステップＳ１０１に戻る（ステップＳ１０３：ＮＯ）。即ち、機能項目表示領域３３のショートカット表示処理が完了した後、機能項目表示領域３４のショートカット表示処理に移行する。
【００９４】
逆に、操作表示制御部１２は、全ての機能項目表示領域についてショートカット表示処理を行ったと判断する場合、ステップＳ１０４に進む（ステップＳ１０３：ＹＥＳ）。
【００９５】
ステップＳ１０４で、操作表示制御部１２は、ステップＳ１０２の「ショートカット表示処理」で読み込んだ登録機能ショートカットボタン８０及び／又は設定機能ショートカットボタン９０の画像データ及びその他のメイン操作画面を構成する画像データを合成し、操作表示部１１に出力してメイン操作画面を表示する。即ち、機能項目表示領域３３及び／又は３４の中に、登録機能ショートカットボタン８０及び／又は設定機能ショートカットボタン９０が視覚的に区別された状態で表示されることとなる（図１０参照）。
【００９６】
以上、本実施の形態における複合機１００によれば、登録機能ショートカットボタン８０と設定機能ショートカットボタン９０の画像データを異なる形態で表示することで、登録機能ショートカットボタン８０と設定機能ショートカットボタン９０をメイン画面上に同時に表示させても、視覚上混同することを防止することができる。また、これにより複合機１００の操作性が向上し、ユーザの利便性を確実に向上させる効果がある。
【００９７】
また、登録機能ショートカットボタン８０及び設定機能ショートカットボタン９０のいずれかをショートカットボタン表示領域７０で優先表示させることができ、限られたメイン操作画面上での効率的なショートカットボタンの表示を実現することができ、ユーザの利便性を更に向上させる効果がある。
【００９８】
また、登録機能ショートカットボタン８０を複数登録する場合、その表示の優先順を設定することができるため、作業の都合にあわせて登録機能ショートカットボタン８０を設定することで、ユーザの利便性を更に一層向上させるという効果がある。
【００９９】
また、複合機１００が有する複数の機能を機能群（グループ）毎に分類してショートカット表示を行うことができる。即ち、機能項目表示領域３３及び３４等に各機能を分類し、それぞれの機能群（グループ）毎に登録機能ショートカットボタン８０及び設定機能ショートカットボタン９０の混同防止をより確実に実現することができるとともに、ユーザの利便性を更に向上させる効果がある。
【０１００】
以上、本発明を実施するための最良の形態について説明したが、本発明は、上記種々の例に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】本発明を実施するための最良の形態における複合機の処理手順を示したフロー図である。
【図２】本発明を実施するための最良の形態における複合機の処理手順を示したフロー図である。
【図３】本発明を実施するための最良の形態における複合機の機能的を示したブロック図である。
【図４】本発明を実施するための最良の形態における複合機の操作表示部に表示される初期状態の操作画面を示した模式図である。
【図５】本発明を実施するための最良の形態における複合機の操作表示部に表示される画質調整に関する操作画面の例を示した模式図である。
【図６】本発明を実施するための最良の形態における複合機の操作表示部に表示される登録機能ショートカットボタンの登録操作画面の例を示した模式図である。
【図７】本発明を実施するための最良の形態における複合機の操作表示部に表示される登録ショートカットボタンを表示したメイン操作画面の例を示した模式図である。
【図８】本発明を実施するための最良の形態における複合機の操作表示部に表示される設定機能ショートカットボタンを表示したメイン操作画面の例を示した模式図である。
【図９】本発明を実施するための最良の形態における複合機の操作表示部に表示される設定機能ショートカットボタンを表示したメイン操作画面の例を示した模式図である。
【図１０】本発明を実施するための最良の形態における複写機の操作表示部に表示される登録機能ショートカットボタンと設定機能ショートカットボタンとを並列して表示したメイン操作画面の例を示した模式図である。
【図１１】本発明を実施するための最良の形態における複合機の操作表示部に表示される登録機能ショートカットボタンの優先表示順を設定する操作画面の例を示した模式図である。
【符号の説明】
【０１０２】
１  本体制御部
２  画像処理部
３  本体記憶部
４  スキャナ部
５  画像形成部
６  外部入力Ｉ／Ｆ
９  バス
１０  操作表示ユニット
１１  操作表示部
１２  操作表示制御部
１３  操作表示記憶部
１４  登録機能ショートカットテーブル
１５  設定機能ショートカットテーブル
２０、２１、２２、２３  タグ
２５  案内表示領域
３０、３１、３２、３３、３４、３５、３６、３７  機能項目表示領域
４０、４１、４２、４３、４４、４５、４６、４７  機能選択ボタン
５０、６０  操作画面
６１、１１１  ＯＫボタン
６２  調整確認コピー
６５  登録機能ショートカットボタン登録操作画面
７０  ショートカットボタン表示領域
８０  登録機能ショートカットボタン
９０  設定機能ショートカットボタン
１００  複合機
１１０  表示順設定画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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