(57)【要約】【課題】パッシブ方式を採用し、簡単な構成で小型化かつ安価なモジュールを用い、指向性が広く、ＩＤタグの有無に関係なく対象物との距離を検索できる無線通信システムを得る。【解決手段】情報を記憶するとともに無線信号の送受信処理が可能な無線ＩＣチップと、該無線ＩＣチップを搭載し、所定の共振周波数を有する共振回路を含む給電回路を設けた給電回路基板とからなる電磁結合モジュール１が自動車１００のナンバープレート２０に取り付けられている。また、自動車１００にはリーダ１２０が取り付けられている。リーダ１２０は外部に信号を送信して対象物からの反射信号により電磁結合モジュール１の共振回路を共振させ、該モジュール１はナンバープレート２０を介して電磁波を外部に送信する。さらに、リーダ１２０はモジュール１からの放射信号に基づいて対象物までの距離を検出する。【選択図】図８
2008164327.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を記憶するとともに無線信号の送受信処理が可能な無線ＩＣチップと、該無線ＩＣチップを搭載し、所定の共振周波数を有する共振回路を含む給電回路を設けた給電回路基板とからなる電磁結合モジュールと、
前記電磁結合モジュールが搭載され、該電磁結合モジュールと電磁界結合して放射板として機能する車両用ナンバープレートと、
前記ナンバープレートを取り付けた車両に搭載されたＲＦＩＤ用リーダと、を備え、
前記ＲＦＩＤ用リーダが信号を外部に送信し、
前記電磁結合モジュールは、前記ナンバープレートを介して前記信号の対象物からの反射信号を受信し、かつ、前記反射信号により前記共振回路が共振して前記ナンバープレートを介して電磁波を外部に放射し、
前記ＲＦＩＤ用リーダは前記電磁結合モジュールからの放射信号を受信し、前記放射信号に基づいて前記対象物までの距離を検出すること、
を特徴とする無線通信システム。
【請求項２】
情報を記憶するとともに無線信号の送受信処理が可能な無線ＩＣチップと、該無線ＩＣチップを搭載し、所定の共振周波数を有する共振回路を含む給電回路を設けた給電回路基板とからなり、車両の車体部分に取り付けられた電磁結合モジュールと、
前記電磁結合モジュールを取り付けた車両に搭載されたＲＦＩＤ用リーダと、を備え、
前記車体部分は前記電磁結合モジュールと電磁界結合して放射板として機能し、
前記ＲＦＩＤ用リーダが信号を外部に送信し、
前記電磁結合モジュールは、前記車体部分を介して前記信号の対象物からの反射信号を受信し、かつ、前記反射信号により前記共振回路が共振して前記車体部分を介して電磁波を外部に放射し、
前記ＲＦＩＤ用リーダは前記電磁結合モジュールからの放射信号を受信し、前記放射信号に基づいて前記対象物までの距離を検出すること、
を特徴とする無線通信システム。
【請求項３】
前記ＲＦＩＤ用リーダは、前記電磁結合モジュールからの放射信号特性と対象物までの距離との関係を記憶する記憶手段を備えていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の無線通信システム。
【請求項４】
さらに、他の車両のナンバープレート又は車体部分に前記電磁結合モジュールが取り付けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の無線通信システム。
【請求項５】
前記共振回路はインダクタを含んでいることを特徴とする請求項１、請求項２又は請求項４に記載の無線通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信システム、特に、ＲＦＩＤ(Radio Frequency Identification)システムを用いて車両と対象物との距離の検出に用いることのできる無線通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車のナンバープレートに、車両登録番号や自動車登録ファイルに記載されている情報などを記憶した無線識別装置を取り付けた電子ナンバープレート（スマートプレート）の検討、開発が進められている。スマートプレートでは、交通要所の路側やゲートなどに設置されたデータターミナルから無線信号を車両の無線式別装置に送信し、通過車両からその車両情報を得ることにより、該車両を識別する。これにより、高速道路料金や駐車料金などの自動徴収が可能になり、盗難車の発見、交通法規違反の発見などを容易に行うことができる。
【０００３】
従来、この種の車両に搭載される無線識別装置は、特許文献１に記載されているように、受信アンテナ、送信アンテナ、信号増幅回路、制御回路、メモリ、変調回路などでモジュール化して構成されており、車両のバッテリーや電池を駆動源とするアクティブ方式が検討されていた。
【０００４】
しかしながら、このような無線識別装置にあっては、モジュールの部品点数が多くて構成的に複雑で大型化し、高価であり、かつ、アクティブ方式ではバッテリーへの接続回路が必要であり、電池を使用する場合には電池の寿命により使用不能になるなどの問題点を有していた。さらに、モジュールと一体化されたアンテナを使用しているため、モジュールの小型化に伴ってアンテナも小型にする必要があり、小型のアンテナでは指向性が狭くなるという問題点をも生じていた。
【０００５】
また、特許文献２には、車両間の距離を測定するレーダシステムが記載されている。この距離測定のシステムでは、自車に搭載した車載機から対象物（他車もしくは路側のマーカなど）に搭載されたＩＤタグに対して信号を送信し、この信号をＩＤタグが受信し、応答信号を車載機に返信する。送信から応答までの時間と自車の速度から、対象物との距離を求める。
【０００６】
しかしながら、このような測定システムでは、そもそもＩＤタグが配置されていない対象物については本来的に距離を測定することはできず、自車以外の対象物に全てＩＤタグを配置しなければならないので、設備コストが上昇するという問題点を有していた。
【特許文献１】実用新案登録第２５３４８９０号公報
【特許文献２】特開２００５−３１８１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、本発明の目的は、パッシブ方式を採用し、簡単な構成で小型化かつ安価なモジュールを用い、指向性が広く、ＩＤタグの有無に関係なく対象物との距離を検出できる無線通信システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するため、第１の発明に係る無線通信システムは、
情報を記憶するとともに無線信号の送受信処理が可能な無線ＩＣチップと、該無線ＩＣチップを搭載し、所定の共振周波数を有する共振回路を含む給電回路を設けた給電回路基板とからなる電磁結合モジュールと、
前記電磁結合モジュールが搭載され、該電磁結合モジュールと電磁界結合して放射板として機能する車両用ナンバープレートと、
前記ナンバープレートを取り付けた車両に搭載されたＲＦＩＤ用リーダと、を備え、
前記ＲＦＩＤ用リーダが信号を外部に送信し、
前記電磁結合モジュールは、前記ナンバープレートを介して前記信号の対象物からの反射信号を受信し、かつ、前記反射信号により前記共振回路が共振して前記ナンバープレートを介して電磁波を外部に放射し、
前記ＲＦＩＤ用リーダは前記電磁結合モジュールからの放射信号を受信し、前記放射信号に基づいて前記対象物までの距離を検出すること、
を特徴とする。
【０００９】
第２の発明に係る無線通信システムは、
情報を記憶するとともに無線信号の送受信処理が可能な無線ＩＣチップと、該無線ＩＣチップを搭載し、所定の共振周波数を有する共振回路を含む給電回路を設けた給電回路基板とからなり、車両の車体部分に取り付けられた電磁結合モジュールと、
前記電磁結合モジュールを取り付けた車両に搭載されたＲＦＩＤ用リーダと、を備え、
前記車体部分は前記電磁結合モジュールと電磁界結合して放射板として機能し、
前記ＲＦＩＤ用リーダが信号を外部に送信し、
前記電磁結合モジュールは、前記車体部分を介して前記信号の対象物からの反射信号を受信し、かつ、前記反射信号により前記共振回路が共振して前記車体部分を介して電磁波を外部に放射し、
前記ＲＦＩＤ用リーダは前記電磁結合モジュールからの放射信号を受信し、前記放射信号に基づいて前記対象物までの距離を検出すること、
を特徴とする。
【００１０】
第１及び第２の発明に係る無線通信システムにおいて、無線ＩＣチップは給電回路基板上に搭載され、該給電回路基板を介してナンバープレート又は車体部分と一体化され、ナンバープレート又は車体部分が信号の放射板として機能する。電磁結合モジュールはナンバープレート又は車体部分の任意の箇所に接着によって簡単に搭載することができ、比較的面積の大きいナンバープレートや車体部分が放射板として機能するため、送受信信号の指向性が広くなる。
【００１１】
そして、自車にＲＦＩＤ用リーダを搭載することにより、前記電磁結合モジュールは該ＲＦＩＤ用リーダからの信号が対象物により反射した反射信号を受信して動作し、ナンバープレート又は車体部分を介して電磁波を外部に放射する。この放射信号に基づいて、例えば、利得特性の変化や応答時間に基づいて、対象物までの距離を検出する。即ち、対象物にＩＤタグなどの信号送受信手段を設けることなく、自車に近接する対象物（電磁波反射体）の距離を検出することができ、安価な無線通信システムを構築することができる。
【００１２】
なお、無線ＩＣチップは、車両登録番号や自動車登録ファイルに記載されている情報などが記憶されており、本来的には、路側などに設置したＲＦＩＤ用リーダからの信号を受けて記憶されている情報を返信する機能を有している。従って、本発明は、近年、検討、開発が進められている電子ナンバープレートを利用することにより、車両とその周囲に存在する対象物との距離を検出することに利用したものでもある。さらに、本発明では、距離の検出に基づいて、衝突防止などの走行支援や安全性確保のための制御システムを構築することができる。
【００１３】
また、電磁結合モジュールは、無線ＩＣチップと給電回路を設けた給電回路基板という簡単な小型の構成からなり、しかも、ＲＦＩＤ用リーダからの信号によって共振し、この信号（電磁波）を駆動源とするパッシブ方式であり、バッテリーや電池を必要としていない。従って、バッテリーへの接続回路は不要であり、電池の寿命によって使用不能になるおそれはない。
【００１４】
そして、ナンバープレート又は車体部分から放射する送信信号の周波数及び無線ＩＣチップに供給する受信信号の周波数は、給電回路基板における共振回路の共振周波数で実質的に決まるため、種々の形状、大きさのナンバープレートに搭載しても、また、車体部分のどのような位置に取り付けても、周波数特性が変化することがなく、安定した周波数特性が得られる。
【００１５】
本発明に係る無線通信システムにおいて、電磁結合モジュールが取り付けられるナンバープレート又は車体部分は金属製であっても、あるいは誘電体（例えば、樹脂製）であってもよい。ここで誘電体とは誘電率が１以上のものをいう。電磁結合モジュールの入出力部の特性インピーダンスと誘電体界面の特性インピーダンスを合わせることで誘電体内に電磁波が入力され、誘電体が電磁放射体として機能する。
【００１６】
また、給電回路基板に設けた共振回路はインダクタを含んでいてもよく、さらには、コンデンサとインダクタとによって集中定数型共振回路で構成してもよい。集中定数型共振回路はＬＣ直列共振回路又はＬＣ並列共振回路であってもよく、あるいは、複数のＬＣ直列共振回路又は複数のＬＣ並列共振回路を含んで構成されていてもよい。共振回路は分布定数型共振回路で構成することも可能であり、その場合共振回路のインダクタはストリップラインなどで形成することになる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、簡単な構成で小型化されかつ安価な電磁結合モジュールをナンバープレート又は車体部分に取り付けるとともに、車両にＲＦＩＤ用リーダを搭載するだけで、バッテリーや電池が不要なパッシブ方式であって指向性の広い無線通信が可能であり、車両に近接する障害物との距離を検出する無線通信システムを安価に構成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明に係る無線通信システムの実施例について添付図面を参照して説明する。
【００１９】
（ナンバープレートの構成、図１〜図３参照）
本発明に係る無線通信システムに使用されるナンバープレートの第１例を図１に示す。このナンバープレート２０は、金属あるいは樹脂などの誘電体からなり、その裏面には、電磁結合モジュール１が接着されている。電磁結合モジュール１は、情報を記憶するとともに無線信号の送受信処理が可能な無線ＩＣチップ５と、該無線ＩＣチップ５を搭載し、所定の共振周波数を有する共振回路を含む給電回路を設けた給電回路基板１０とで構成されている。無線ＩＣチップ５に記憶されている情報とは、例えば、車両登録番号や自動車登録ファイルに記載されている車検情報などである。
【００２０】
図２はナンバープレート２０の第２例を示し、前記電磁結合モジュール１をカバー２１で封止したものである。図３はナンバープレート２０の第３例を示し、電磁結合モジュール１を内蔵したものである。詳しくは、ナンバープレート２０の一部に凹所２２を形成し、該凹所２２に電磁結合モジュール１を収容し、テープ２３で封止したものである。
【００２１】
電磁結合モジュール１を搭載する面は、ナンバープレート２０の裏面、表面のいずれであってもよい。電磁結合モジュール１は２〜３ｍｍ程度の厚みであるので、既存の凹部に取り付けることも十分に可能である。プレート２０の裏面に搭載すれば、信号放射面である表面に電磁結合モジュール１が存在しないので、安定した信号放射特性を得ることができる。また、電磁結合モジュール１を封止すれば、耐環境性が向上する。
【００２２】
前記第２例のように、カバー２１を用いる場合、カバー２１に発光素子を設け、ハンディリーダで予め電磁結合モジュール１と通信試験を行い、正常であれば発光素子を点灯させるようにしてもよい。目視で電磁結合モジュールの動作不良を確認できる。
【００２３】
なお、図１〜図３はナンバープレート２０と電磁結合モジュール１を模式的に示すもので、両者のサイズは正確な縮尺比で対応するものではない。ちなみに、電磁結合モジュール１のサイズは縦横で数ｃｍ程度、厚みは最大で３ｍｍ程度である。
【００２４】
（車体部分への搭載、図４参照）
前記電磁結合モジュール１は、ナンバープレート２０以外に、図４に示すように、自動車１００の車体部分１０１に接着してもよい。車体部分１０１は金属製であっても、あるいは、誘電体製（樹脂製）であってもよい。
【００２５】
また、自動車１００には電磁結合モジュール１を起動させ、信号を送受信するＲＦＩＤ用リーダ１２０が搭載されている。前記ナンバープレート２０に電磁結合モジュール１を取り付けた場合にあっても自動車１００にはＲＦＩＤ用リーダ１２０が搭載される（図８〜図１１参照）。
【００２６】
（電磁結合モジュールの具体例、図５〜図７参照）
図５及び図６に示す一具体例である電磁結合モジュール１は、無線ＩＣチップ５と、上面に無線ＩＣチップ５を搭載した給電回路基板１０とで構成され、ナンバープレート２０又は車体部分１０１上に絶縁性接着剤１８にて貼着されている。無線ＩＣチップ５は、クロック回路、ロジック回路、メモリ回路を含み、必要な情報がメモリされており、給電回路基板１０に内蔵された給電回路１６と直接に電気的に接続されている。
【００２７】
給電回路１６は、所定の周波数を有する送信信号をナンバープレート２０又は車体部分１０１に供給するための回路、及び／又は、ナンバープレート２０又は車体部分１０１で受けた信号から所定の周波数を有する受信信号を選択し、無線ＩＣチップ５に供給するための回路であり、送受信信号の周波数で共振する共振回路を備えている。
【００２８】
給電回路基板１０には、ヘリカル型のインダクタンス素子Ｌ及びキャパシタンス素子Ｃ１，Ｃ２からなる集中定数型のＬＣ直列共振回路にて構成した給電回路１６が内蔵されている。詳しくは、図７に示すように、給電回路基板１０は誘電体からなるセラミックシート１１Ａ〜１１Ｇを積層、圧着、焼成したもので、接続用電極１２とビアホール導体１３ａを形成したシート１１Ａ、キャパシタ電極１４ａを形成したシート１１Ｂ、キャパシタ電極１４ｂとビアホール導体１３ｂを形成したシート１１Ｃ、ビアホール導体１３ｃを形成したシート１１Ｄ、導体パターン１５ａとビアホール導体１３ｄを形成したシート１１Ｅ、ビアホール導体１３ｅを形成したシート１１Ｆ（１枚もしくは複数枚）、導体パターン１５ｂを形成したシート１１Ｇからなる。なお、各セラミックシート１１Ａ〜１１Ｇは磁性体のセラミック材料からなるシートであってもよく、給電回路基板１０は従来から用いられているシート積層法、厚膜印刷法などの多層基板の製作工程により容易に得ることができる。
【００２９】
以上のシート１１Ａ〜１１Ｇを積層することにより、ヘリカルの巻回軸がナンバープレート２０と平行なインダクタンス素子Ｌと、該インダクタンス素子Ｌの両端にキャパシタ電極１４ｂが接続され、かつ、キャパシタ電極１４ａがビアホール導体１３ａを介して接続用電極１２に接続されたキャパシタンス素子Ｃ１，Ｃ２が形成される。そして、基板側電極パターンである接続用電極１２が半田バンプ６を介して無線ＩＣチップ５のチップ側電極パターン（図示せず）と電気的に接続される。
【００３０】
即ち、給電回路を構成する素子のうち、コイル状電極パターンであるインダクタンス素子Ｌから、磁界を介して、ナンバープレート２０に送信信号を給電し、また、ナンバープレート２０からの受信信号は、磁界を介して、インダクタンス素子Ｌに給電される。そのため、給電回路基板１０において、共振回路を構成するインダクタンス素子、キャパシタンス素子のうち、インダクタンス素子がナンバープレート２０に近くなるようにレイアウトすることが望ましい。
【００３１】
図６に電磁結合モジュール１の等価回路を示す。この電磁結合モジュール１は、自動車１００に搭載されたＲＦＩＤ用リーダ１２０（図８〜図１１参照）、あるいは、路側や高速道路のゲートなどに設置された図示しないリーダから放射される高周波信号（例えば、ＵＨＦ周波数帯）をナンバープレート２０又は車体部分１０１で受信し、プレート２０又は車体部分１０１と主として磁気的に結合している給電回路１６（インダクタンス素子Ｌとキャパシタンス素子Ｃ１，Ｃ２からなるＬＣ直列共振回路）を共振させ、所定の周波数帯の受信信号のみを無線ＩＣチップ５に供給する。一方、この受信信号から所定のエネルギーを取り出し、このエネルギーを駆動源として無線ＩＣチップ５にメモリされている情報を入力信号に反射変調を与え、給電回路１６にて所定の周波数に整合した後、給電回路１６のインダクタンス素子Ｌから、磁界結合を介してナンバープレート２０又は車体部分１０１に送信信号を伝え、ナンバープレート２０から前記リーダに送信する。また、電磁結合モジュール１及びリーダ１２０を用いて自動車１００に近接する障害物や他車との距離を検出するが、この点については後述する。
【００３２】
なお、給電回路１６とナンバープレート２０又は車体部分１０１との結合は、磁界を介しての結合が主であるが、電界を介しての結合が存在していてもよい。本発明において、「電磁界結合」とは、電界及び／又は磁界を介しての結合を意味する。
【００３３】
電磁結合モジュール１において、無線ＩＣチップ５は給電回路１６を内蔵した給電回路基板１０上に電気的に直接に接続されており、給電回路基板１０は無線ＩＣチップ５とほぼ同じ面積であり、かつ、リジッドであるため、無線ＩＣチップ５を極めて精度よく位置決めして搭載することが可能である。しかも、給電回路基板１０はセラミック材料からなり、耐熱性を有するため、無線ＩＣチップ５を給電回路基板１０に半田付けすることができる。
【００３４】
また、給電回路１６においては、インダクタンス素子Ｌとキャパシタンス素子Ｃ１，Ｃ２で構成された共振回路にて共振周波数特性が決定される。ナンバープレート２０又は車体部分１０１から放射される信号の共振周波数は、給電回路１６の自己共振周波数に実質的に相当し、信号の最大利得は、給電回路１６のサイズ、形状、給電回路１６とナンバープレート２０又は車体部分１０１との距離及び媒質の少なくともいずれか一つで実質的に決定される。
【００３５】
また、無線ＩＣチップ５の後段に、キャパシタンス素子Ｃ１，Ｃ２が挿入されているため、この素子Ｃ１，Ｃ２で低周波数のサージをカットすることができ、無線ＩＣチップ５をサージから保護できる。
【００３６】
なお、共振回路は無線ＩＣチップ５のインピーダンスとナンバープレート２０又は車体部分１０１のインピーダンスを整合させるためのマッチング回路を兼ねていてもよい。あるいは、給電回路基板１０は、インダクタンス素子やキャパシタンス素子で構成された、共振回路とは別に設けられたマッチング回路をさらに備えていてもよい。共振回路にマッチング回路の機能をも付加しようとすると、共振回路の設計が複雑になる傾向がある。共振回路とは別にマッチング回路を設ければ、共振回路、マッチング回路をそれぞれ独立して設計できる。
【００３７】
（距離検出例１、図８参照）
次に、以上説明した電磁結合モジュール１及びＲＦＩＤ用リーダ１２０を用いた無線通信システムによる距離検出例１について説明する。
【００３８】
図８に示すように、前記ナンバープレート２０を取り付けた自動車１００が道路１５０を矢印Ａ方向に走行している場合、自動車１００に搭載されたＲＦＩＤ用リーダ１２０から所定の周波数の信号が自動車１００の外部へ送信される。その信号が路側に設置されたガードレール１５１に当たると信号が反射される。その反射信号をナンバープレート２０を介して電磁結合モジュール１が受信する。その受信した信号により共振回路１６が共振し、電磁結合モジュール１はナンバープレート２０を介して電磁波を外部に放射する。なお、電磁結合モジュール１のナンバープレート２０を介したときの電磁波の放射特性は、一点鎖線で示す領域Ｂである。
【００３９】
前記電磁波をＲＦＩＤ用リーダ１２０が受信する。このとき、ナンバープレート２０を介して電磁結合モジュール１に入力される反射信号レベルは、ガードレール１５１までの距離により変化する。つまり、ガードレール１５１までの距離が近いほど反射信号レベルが大きくなり、距離が遠いほど反射信号レベルは小さくなる。ＲＦＩＤ用リーダ１２０では、ガードレールなどの対象物までの距離と電磁結合モジュール１が受信する反射信号レベルとの関係をその内部に備えたメモリに記憶しておき、受信した反射信号レベルに応じて距離を検出する。
【００４０】
そして、検出した距離が所定の許容値以下になると、運転者に対して音声やランプの点滅で警告を発したり、走行支援制御（例えば、自動的にブレーキをかけたり、シートベルトにプリテンションを与える）を行う。
【００４１】
また、電磁結合モジュール１の利得特性や応答時間は自動車１００の前を走行する自動車１１０との距離に応じて変化する。よって、交信領域Ｂに存在する他車との距離を検出することも可能である。また、車両の後部に設置されるナンバープレートにも電磁結合モジュールを搭載しておけば、後続車との距離を検出することも可能である。
【００４２】
なお、この電磁結合モジュール１は、路側帯などに配置されたＲＦＩＤ用リーダから放射された高周波信号に反応し、無線ＩＣチップ５に記憶されている情報（登録番号などの車両情報）をナンバープレート２０から放射して路側帯のＲＦＩＤ用リーダに送信する。即ち、ナンバープレート２０は電子ナンバープレート（スマートプレート）としても機能する。
【００４３】
本無線通信システムにおいて、電磁結合モジュール１は、無線ＩＣチップ５と給電回路基板１０という簡単な小型の構成からなり、しかも、ＲＦＩＤ用リーダからの信号（電磁波）によって共振し、この信号を駆動源とするパッシブ方式であり、バッテリーや電池を必要としていない。従って、バッテリーへの接続回路は不要であり、電池の寿命によって使用不能になるおそれはない。また、比較的面積の大きいナンバープレート２０が放射板として機能するため、送受信信号の指向性が広くなる。
【００４４】
また、距離を検出すべき対象物は電磁波を反射するものであればよく、従来のごとく対象物にＩＤタグなどを取り付ける必要はなく、安価に無線通信システムを構築できる。
【００４５】
（距離検出例２、図９参照）
次に、前記電磁結合モジュール１及びＲＦＩＤ用リーダ１２０を用いた無線通信システムによる距離検出例２について説明する。
【００４６】
図９に示すように、自動車１００にはその車体部分１０１の側面に電磁結合モジュール１が搭載されており、道路１５０を自動車１００，１１０が並走している場合、自動車１００に搭載されたＲＦＩＤ用リーダ１２０から所定の周波数の信号が自動車１００の外部へ送信される。その信号が自動車１１０に当たると信号が反射される。その反射信号を車体部分１０１を介して電磁結合モジュール１が受信する。その受信した信号により共振回路１６が共振し、電磁結合モジュール１は車体部分１０１を介して電磁波を外部に放射する。なお、電磁結合モジュール１の車体部分１０１を介したときの電磁波の放射特性は、一点鎖線で示す領域Ｂである。
【００４７】
前記電磁波をＲＦＩＤ用リーダ１２０が受信する。このとき、車体部分１０１を介して電磁結合モジュール１に入力される反射信号レベルは、自動車１１０までの距離により変化する。つまり、自動車１１０までの距離が近いほど反射信号レベルが大きくなり、距離が遠いほど反射信号レベルは小さくなる。ＲＦＩＤ用リーダ１２０では、並走する自動車などの対象物までの距離と電磁結合モジュール１が受信する反射信号レベルとの関係をその内部に備えたメモリに記憶しておき、受信した反射信号レベルに応じて距離を検出する。検出した距離が許容値以下になると警告したり、走行支援制御を行うことは前記距離検出例１で説明したとおりである。
【００４８】
（他車との通信例１、図１０参照）
次に、前記電磁結合モジュール１及びＲＦＩＤ用リーダ１２０を用いた他車との通信例１について説明する。
【００４９】
図１０に示すように、自動車１００，１１０にはその車体部分１０１，１１１の側面に電磁結合モジュール１が搭載されており、ＲＦＩＤ用リーダ１２０もそれぞれ搭載されている。自動車１００において、車体部分１０１を放射体とした電磁結合モジュール１の放射指向性は一点鎖線で示す交信領域Ｂである。この交信領域Ｂに横を走行する他の自動車１１０の電磁結合モジュール１が入ると、自動車１１０のリーダ１２０からの信号により電磁結合モジュール１が起動されてその無線ＩＣチップ５に記憶されている情報が自動車１００のＲＦＩＤ用リーダ１２０に送信される。また、自動車１００の電磁結合モジュール１も、自車のリーダ１２０からの信号、若しくは、他車である自動車１１０のリーダ１２０からの信号により起動され、無線ＩＣチップ５に記憶されている自動車１００の情報が、自動車１１０のリーダ１２０に送信される。このようにして、並走する自動車１００，１１０は互いの車両に関する情報を取得することができる。
【００５０】
（他車との通信例２、図１１参照）
図１１に示すように、自動車１００には電磁結合モジュール１を搭載したナンバープレート２０が取り付けられ、他の自動車１１０にはその後部に電磁結合モジュール１を搭載したナンバープレート２０が取り付けられている。自動車１００において、ナンバープレート２０を放射板とした電磁結合モジュール１の放射指向性は一点鎖線で示す交信領域Ｂである。この交信領域Ｂに前方を走行する他の自動車１１０の電磁結合モジュール１が入ると、該モジュール１が起動されてその無線ＩＣチップ５に記憶されている情報が自動車１００のモジュール１を介してＲＦＩＤ用リーダ１２０に送信される。また、自動車１００の電磁結合モジュール１も、自車のリーダ１２０からの信号、若しくは、他車である自動車１１０のリーダ１２０からの信号により起動され、無線ＩＣチップ５に記憶されている自動車１００の情報が、自動車１１０のリーダ１２０に送信される。このようにして、前後に位置する自動車１００，１１０は互いの車両に関する情報を取得することができる。
【００５１】
（他の実施例）
なお、本発明に係る無線通信システムは前記実施例に限定するものではなく、その要旨の範囲内で種々に変更することができる。
【００５２】
特に、給電回路基板の内部構成である共振回路の細部は任意である。さらに、無線ＩＣチップを給電回路基板上に接続するのに、半田バンプ以外の処理を用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】電磁結合モジュールを備えたナンバープレートの第１例を示す斜視図である。
【図２】電磁結合モジュールを備えたナンバープレートの第２例を示す斜視図である。
【図３】電磁結合モジュールを備えたナンバープレートの第３例を示す断面図である。
【図４】電磁結合モジュールを備えた自動車を示す斜視図である。
【図５】電磁結合モジュールの具体例を示す断面図である。
【図６】前記電磁結合モジュールの等価回路図である。
【図７】前記電磁結合モジュールの給電回路基板を示す分解斜視図である。
【図８】本発明に係る無線通信システムによる距離検出の第１例を示す説明図である。
【図９】本発明に係る無線通信システムによる距離検出の第２例を示す説明図である。
【図１０】本発明に係る無線通信システムによる他車との通信例１を示す説明図である。
【図１１】本発明に係る無線通信システムによる他車との通信例２を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５４】
１…電磁結合モジュール
５…無線ＩＣチップ
１０…給電回路基板
１６…給電回路
２０…ナンバープレート
１００，１１０…自動車
１０１…車体部分
１２０…ＲＦＩＤ用リーダ
Ｌ…インダクタンス素子
Ｃ１，Ｃ２…キャパシタンス素子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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