(57)【要約】【課題】材料溶融供給手段としてトンネル加熱炉とバケットを内部に備えた搬送体とを採用して射出スリーブ上に設置できるようにし、固体材料の溶融から溶融材料の射出スリーブへの注入を１ショット分ずつ計量して成形ごとに連続して効率よく行えるようにする。【解決手段】射出スリーブの注入口に函状のトンネル加熱炉の材料出口を位置させる。そのトンネル加熱炉内の搬送路にバケットを回動自在に軸支した搬送体の所要数を互いに接近させて１列に収容する。その搬送体列をプランジャにより設定ストロークずつ間欠移動する。トンネル加熱炉の材料入口に停止したバケットに１ショット分の固体材料を投入する。その固体材料を該バケットが上記材料出口に達するまでに完全又は半溶融状態に溶融する。材料出口でバケットを回動傾斜して溶融材料を材料出口から射出スリーブ内に注入する。【選択図】図２
2008093676.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
射出スリーブの注入口に函状のトンネル加熱炉の材料出口を位置させ、そのトンネル加熱炉内の搬送路にバケットを回動自在に軸支した搬送体の所要数を互いに接近させて１列に収容し、その搬送体列をプランジャにより設定ストロークずつ間欠移動して、トンネル加熱炉の材料入口に停止したバケットに１ショット分の固体材料を投入し、その固体材料を該バケットが上記材料出口に達するまでに完全溶融又は半溶融状態に溶融し、その材料出口でバケットを回動傾斜して溶融材料を材料出口から射出スリーブ内に注入することを特徴とする金属成形機における材料溶融供給方法。
【請求項２】
上記トンネル加熱炉内の搬送路を往復路と往復路両側の連絡路とから循環構成し、その各路の一路端に上記搬送体を設定ストロークずつ押し送りする上記プランジャを備えた押し送り装置を配設し、各押し送り装置によりトンネル加熱炉内に互いに接近させて１列に収容した所要数の搬送体を、搬送体内のバケットと共に上記材料入口から材料出口方向に順次循環移動して、バケット内への固体材料の投入と、バケット内の固体材料の溶融及び溶融材料の射出スリーブ内への注入とを行うことを特徴とする請求項１記載の金属成形機における材料溶融供給方法。
【請求項３】
射出スリーブの注入口に材料出口を位置させて該射出スリーブの上部に設置した函状のトンネル加熱炉と、そのトンネル加熱炉の材料入口に設置した固体材料のホッパーと、左右一対の支持板間にバケットを回動自在に軸承し、支持板から突出した軸端にバケットの回動部材を取付けた直方体形状の搬送体と、その搬送体の所要数を互いに接近させて１列に収容したトンネル加熱炉内の搬送路と、搬送体列を材料入口側から材料出口方向に設定ストロークずつ間欠移動する路端の押し送り装置と、上記バケットの回動部材との関連により該バケットを回動傾斜する材料出口部位に設置した回動傾斜手段とからなることを特徴とする金属成形機における材料溶融供給装置。
【請求項４】
上記トンネル加熱炉内の搬送路を、上下平行に配置した往路及び復路と、その両側に設けた連絡路とにより循環構成し、その連絡路の一方を降下路に他方を上昇路として、往路上部に上記材料入口を復路下部に上記材料出口を設け、降下路と上昇路の下路端に昇降装置により往復路間を昇降移動する上記搬送体の昇降床を配置し、往路の上昇路側の路端と復路の降下路側の路端とに搬送体列を押し送る上記押し送り装置を設けてなることを特徴とする請求項３記載の金属成形機における材料溶融供給装置。
【請求項５】
上記トンネル加熱炉内の搬送路を、左右平行に配置した往路と復路と、その両側に設けた連絡路とにより循環構成し、その連絡路の一方を循環前路に他方を循環後路となし、その往路の循環前路側の上部に上記材料入口を循環後路側の下部に上記材料出口を設け、往路の循環後路側の路端と復路の循環前路側の路端とに搬送体列を押し送る上記押し送り装置を設け、循環前路の往路側と循環後路の復路側の路端とに降下路側の路端に搬送体の押し送り装置を設けてなることを特徴とする請求項３記載の金属成形機における材料溶融供給装置。
【請求項６】
上記バケットの回動部材は歯車又はレバーからなり、上記回動傾斜手段はラック部材又はカム部材からなることを特徴とする請求項３記載の金属成形機における材料溶融供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、固体の金属材料をトンネル加熱炉内を搬送している間に溶融して金属成形機の射出スリーブに溶融材料として供給する材料溶融供給方法と装置とに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
金属成形機には、射出加熱筒が備えた供給装置により固体の金属材料を溶融し、その溶融材料を射出加熱筒に設けた保温貯留筒に多数ショット分の溶融材料として蓄積し、その溶融材料を射出プランジャにより１ショット分ずつ計量して金型に射出するものがある。
【０００３】
また金属成形機における半凝固金属スラリーの搬送供給手段として、環状に設置した走行レールにモータを駆動源とする走行手段を備えた所要数の搬送台車を設け、その搬送台車の上に設置した保温機能を有する容器保持箱に、半凝固金属スラリー製造機の位置で、半凝固金属スラリーが入った容器をロボットにより収容し、搬送台車の走行により容器をダイキャストの設置位置に運んで、容器内の半凝固金属スラリーをロボットによりダイキャストマシンに供給することが行われている。
【０００４】
またトンネル型の半溶融金属冷却炉内にコンベアを通し設け、そのコンベアの上に設けた敷台に半溶融金属スラリーの容器を載置して、コンベアにより容器を移動し、その容器を炉外でロボットにより敷台から取り出して成形機のスリーブに半溶融金属スラリーを供給するものもある。
【特許文献１】特開２００５−４０８０７号公報
【特許文献２】特開平８−５７５８７号公報
【特許文献３】特開平９−１６８８５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
多数ショット分の溶融材料を蓄えて１ショット分ずつ射出を行ってゆくと、貯留量が多いほど保温貯留筒における滞留時間が長くなることから、溶融材料中のスラッジやドロス等の不純物の量も増す。この溶融材料中の不純物は貯留量を減らして滞留時間を短くすることにより減少させることができる。しかし、固体材料の溶融には時間を要することから、成形サイクルに対応した溶融材料の供給を円滑に行う上において貯留量の減量にも制限があるとされている。
【０００６】
上記貯留による課題は、１ショット分の固体材料を溶融して射出スリーブ等に注入し、これを射出することによって解決することができる。また成形サイクルに対応した１ショット分ごとの溶融材料の供給も搬送手段の採用により順次行うことができるが、従来の走行レールに搬送台車を設けた搬送手段では、搬送台車の上に設置した保温機能を有する容器保持箱を必要とし、搬送台車をモータにより走行しなければならず、またコンベアの上に設けた敷台に容器を載置した搬送手段ではコンベアの移動手段が必要となる。さらにその何れの搬送手段も容器の受け渡しをロボットにより行うものであることから、溶解炉と金属成形機との間の搬送手段として採用可能であっても、金属成形機の射出スリーブ上に設置する材料溶融供給手段としては採用し難い課題を有する。
【０００７】
この発明は、上記従来の金属成形機における課題を解決するために考えられたものであって、その目的は、トンネル加熱炉とバケットを内部に備えた搬送体との採用により、射出スリーブ上に設置して固体材料の溶融から溶融材料の射出スリーブへの注入を連続して行え、また製品重量の大小にかかわらず金属材料の溶融供給が１ショット分ずつ効率よく行える新たな金属成形機における材料溶融供給方法と装置とを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的によるこの発明の溶融材料供給方法は、射出スリーブの注入口に函状のトンネル加熱炉の材料出口を位置させ、そのトンネル加熱炉内の搬送路にバケットを回動自在に軸支した搬送体の所要数を互いに接近させて１列に収容し、その搬送体列をプランジャにより設定ストロークずつ間欠移動して、トンネル加熱炉の材料入口に停止したバケットに１ショット分の固体材料を投入し、その固体材料を該バケットが上記材料出口に達するまでに完全溶融又は半溶融状態に溶融し、その材料出口でバケットを回動傾斜して溶融材料を材料出口から射出スリーブ内に注入する、というものである。
【０００９】
また上記トンネル加熱炉内の搬送路を往復路と往復路両側の連絡路とから循環構成し、その各路の一路端に上記搬送体を設定ストロークずつ押し送りする上記プランジャを備えた押し送り装置を配設し、各押し送り装置によりトンネル加熱炉内に互いに接近させて１列に収容した所要数の搬送体を、搬送体内のバケットと共に上記材料入口から材料出口方向に順次循環移動して、バケット内への固体材料の投入と、バケット内の固体材料の溶融及び溶融材料の射出スリーブ内への注入とを行う、というものである。
【００１０】
この発明の材料溶融供給装置は、射出スリーブの注入口に材料出口を位置させて該射出スリーブの上部に設置した函状のトンネル加熱炉と、そのトンネル加熱炉の材料入口に設置した固体材料のホッパーと、左右一対の支持板間にバケットを回動自在に軸承し、支持板から突出した軸端にバケットの回動部材を取付けた直方体形状の搬送体と、その搬送体の所要数を互いに接近させて１列に収容したトンネル加熱炉内の搬送路と、搬送体列を材料入口側から材料出口方向に設定ストロークずつ間欠移動する路端の押し送り装置と、上記バケットの回動部材との関連により該バケットを回動傾斜する材料出口部位に設置した回動傾斜手段とからなる、というものである。
【００１１】
また上記トンネル加熱炉内の搬送路を、上下平行に配置した往路及び復路と、その両側に設けた連絡路とにより循環構成し、その連絡路の一方を降下路に他方を上昇路として、往路上部に上記材料入口を復路下部に上記材料出口を設け、降下路と上昇路の下路端に昇降装置により往復路間を昇降移動する上記搬送体の昇降床を配置し、往路の上昇路側の路端と復路の降下路側の路端とに搬送体列を押し送る上記押し送り装置を設けてなる、というものである。
【００１２】
また上記トンネル加熱炉内の搬送路を、左右平行に配置した往路と復路と、その両側に設けた連絡路とにより循環構成し、その連絡路の一方を循環前路に他方を循環後路となし、その往路の循環前路側の上部に上記材料入口を循環後路側の下部に上記材料出口を設け、往路の循環後路側の路端と復路の循環前路側の路端とに搬送体列を押し送る上記押し送り装置を設け、循環前路の往路側と循環後路の復路側の路端とに降下路側の路端に搬送体の押し送り装置を設けてなる、というものである。
【００１３】
また上記バケットの回動部材は歯車又はレバーからなり、上記回動傾斜手段はラック部材又はカム部材からなる、というものである。
【発明の効果】
【００１４】
この発明の材料溶融供給方法では、函状のトンネル加熱炉内の搬送路をバケットが搬送体と共に材料出口に搬送されてゆく過程において、バケット内に投入された固体材料が溶融されるので加熱効率が高くなる。また固体材料を製品重量に対応する重量に予め計量することになるので計量精度も向上する。また１ショット分の重量を溶融することから、多数ショット分の重量の固体材料を溶融して供給する場合よりも溶融時間が短く済み、搬送時間（溶融時間）も成形サイクル時間に合わせて設定できることから、製品重量の大小にかかわらずその成形サイクルに適合させることがてき、ハイサイクル成形にも採用することができる。
【００１５】
また搬送路に１列に収容した所要数の搬送体による搬送体列をプランジャにより設定ストロークずつ間欠移動してバケットを搬送するので、搬送を安定した状態で行うことができ、バケットからの射出スリーブへの溶融材料の供給もバケットの搬送過程で行い得るので、プランジャの伸縮作動のみにより材料投入後の全ての作業を行うことができる。
【００１６】
さらに、搬送体の左右一対の支持板間にバケットを回動自在に軸承し、その支持板から突出した軸端の回動部材と、材料出口部位に設置した回動傾斜手段との関連とによるバケットの回動傾斜により、バケットから溶融材料を注ぎ出して射出スリーブに注入することから、バケット内の材料残りがなく、固体材料時に計量した全量を確実に射出スリーブに注入することがてきる。
【００１７】
またバケットは、１ショット分の固体材料を収容できる大きさであればよく、トンネル加熱炉もそのバケットを搬送体と共に収容できる大きさで済むので、装置をコンパクトに構成するこができる。また搬送路を上下に並設した往路と復路とから循環構成した竪型では、左右に並設した往路と復路とから循環構成した横型よりも設置スペースが狭く済み、横型ではホッパーの位置が低くなるので、材料供給がし易くなる。竪型、横型の何れのトンネル加熱炉ではコンパクトに構成できることにより金属成形機の規模に制限されずに射出スリーブ上の材料溶融供給装置として容易に採用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図はコールドチャンバー式ダイカスト機による金属成形機の材料溶融供給装置を示すもので、図中１は金属成形機、２は材料溶融供給装置、３は固体材料Ｍのホッパである。
【００１９】
上記金属成形機１は、固定金型１１を取付けた機台上の固定盤１２と、可動金型１３を取付けた可動盤１４と、先端部を固定盤１２に挿通して水平に固定した射出スリーブ１５と、その射出スリーブ１５の上部に設けた注入口１５ａからスリーブ内に供給された溶融材料を金型内に射出する射出プランジャ１６と、その射出プランジャ１６の後端に連結した射出手段１７とを有する通常構造のものからなる。また注入口１５ａを設けたスリーブ周囲はブロック１８に挿通してあり、そのブロック１８の上に上記材料溶融供給装置２が射出スリーブ１５に対し側方に直角に載せて設置してある。
【００２０】
上記材料溶融供給装置２は、図２に示すように、往路２０Ａと復路２０Ｂとを上下平行に配置し、その往路２０Ａと復路２０Ｂの両端を連絡路により気密に接続して、連絡路の一方を降下路２０Ｃ、他方は上昇路２０Ｄとし、その上昇路２０Ｄ側の往路２０Ａの上部に材料入口２０ａを設け、また復路２０Ｂの下部に材料出口２０ｂを設けて搬送路を竪に循環形成した函形のトンネル加熱炉２０と、搬送体２１の内部に設けて該搬送体と共にトンネル加熱炉内に移動自在に１列に収容した所要数のバケット２２と、往路２０Ａ及び復路２０Ｂの一端部に設けた搬送体２１の押し送り装置２３，２４と、降下路２０Ｃと上昇路２０Ｄに設けた昇降床２５，２６の昇降装置２７，２８と、復路２０Ｂの材料出口部位に設けたバケツト２２の回動傾斜手段とからなる。
【００２１】
上記トンネル加熱炉２０は、材料出口２０ｂを上記注入口１５ａに位置させて上記ブロック１８の上に載置固定してある。また材料入口２０ａには上記ホッパ３が、出口部分にエア又は油圧により交互に開閉作動する上下一対のシャッター装置３ａ，３ｂを設けて設置してある。このシャッター装置３ａ，３ｂはトンネル加熱炉の熱気がホッパー３から外部に流出するのを防止するシャッターとしても機能する。場合によってはホッパー３に加熱手段を備えたものを採用して、金属材料を予熱したり、或いは既に予熱された固体材料を保温して、トンネル加熱炉２０による溶融時間を短縮することもできる。
【００２２】
上記搬送体２１は、図３，４に示すように、左右一対の支持板２１ａを背面板２１ｂと一体形成した平面形状がコ状形で、前部上下に横材２１ｃを配した直方体形状からなり、その搬送体２１の内部に上記バケット２２が両端を両支持板２１ａに回転自在に軸支して吊設してある。また支持板２１ａから突出した支軸２２ａの軸端には歯車２９によるバケット２２の回動部材が取付けてあり、支持板２１ａの下端縁にはトンネル加熱炉２０の床版両側に敷設したガイドレール２０ｃを転動する転子が取付けてある。
【００２３】
上記搬送体２１は、トンネル加熱炉２０の往路２０Ａ及び復路２０Ｂの両方と、昇降床２５，２６のいずれか一方の上に位置している。往路２０Ａと復路２０Ｂの搬送体２１の数は同数で、支持板２１ａを互いに接近させて一連の状態で列をなしている。これにより搬送体２１と同数のバケット２２がトンネル加熱炉内に一定間隔ごとに収容された状態となり、上記押し送り装置２３，２４の交互作動と、両方の昇降装置２７，２８の同時作動とによりトンネル加熱炉内を循環移動する。
【００２４】
上記回動部材は、上記歯車２９以外にも図６に示す縦長のレバー３０などでもよく、歯車２９の場合には、該歯車と噛合するラック部材２９ａがバケット２２の回動傾斜手段として、復路２０Ｂの材料出口部位の両側壁に横長に設けられる。このラック部材２９ａと噛合した歯車２９は、搬送体２１の移動に伴いラック部材上を回動してバケット２２を移動方向に横転させ、バケット内の溶融材料Ｍ1 を注ぎ出す。またラック部材２９ａを通過して噛合が解除されるとバケット２２が自重により歯車２９と共に戻って元の上向きの姿勢となる。
【００２５】
回動部材が上記レバー３０の場合には、該レバーを押し倒すカム部材３０ａがバケット２２の回動傾斜手段として、復路２０Ｂの材料出口の手前の両側壁に水平に設けられる。このカム部材３０ａと接したレバー３０は、レバー下端がカム部材３０ａの上面から離れるまで、搬送体２１の移動に伴い後方に押圧されてバケット２２を移動方向に回動傾斜させ、バケット２２から溶融材料Ｍ1 を材料出口２０ｂに位置した射出スリーブ１５の注入口１５ａに注ぎ出す。レバー３０がカム部材３０ａを通過して押圧力が除かれると、バケット２２が自重によりレバー３０と共に戻って元の上向きの姿勢となる。
【００２６】
上記押し送り装置２３，２４と昇降装置２５，２６は油圧作動のシリンダ装置が採用される。押し送り装置２３は往路２０Ａの上昇路側の路端に、また押し送り装置２４は復路２０Ｂの降下路側の路端に、それぞれのシリンダ２３ａ，２４ａを断熱を施して内向きに取付けて、先端の押圧板を炉壁内に位置させた押圧プランジャ２３ｂ，２４ｂの伸長により、バケット２３を押し送りできるようにしてある。この押し送り装置２３，２４を取付けた路端と反対側の往路及び復路の路端は開口端で常時閉鎖してあり、その開口路端からバケット２２を内設した搬送体２１の交換やトンネル内のメンテナンスが必要に応じて行えるようにしてある。
【００２７】
また上記昇降装置２７，２８は、降下路２０Ｃと上昇路２０Ｄの下部にシリンダ２７ａ，２８ａを断熱を施して上向きに設けられ、昇降プランジャ２７ｂ，２８ｂの先端を上記昇降床２５，２６にそれぞれ連結して、昇降プランジャ２７ｂ，２８ｂの伸縮により昇降床２５，２６が往路２０Ａと復路２０Ｂの路床の間を昇降移動するようにしてある。
【００２８】
上記トンネル加熱炉２０は、その外周囲に設けた加熱手段３１により設定温度に維持され、必要に応じて内部はアルゴンガス不活性ガス雰囲気に維持される。ホッパ３からバケット２２に投入した１ショット分の固体材料Ｍは、往路２０Ａの材料入口２０ａから復路２０Ｂの材料出口２０ｂに達するまでの間に溶融する。金属材料としてはマグネシウム、アルミニウム、亜鉛などの低融点金属の合金が用いられる。
【００２９】
トンネル加熱炉２０の温度を固体材料Ｍの液相線温度以上の温度に設定した場合には、固体材料Ｍ（たとえばマグネシウム合金）は液相線温度（約５９０℃）以上の温度に完全溶融した溶融材料Ｍ1 となり、加熱温度を固体材料Ｍの液相線温度以下で固相泉温度以上の温度（５９０°〜５５０℃）に設定した場合には、半溶融状態の溶融材料となる。また半溶融溶融状態でチクソトロピー性状を呈する金属材料でも、上記固液共存温度範囲での加熱であれば、その性状を失うことなく射出スリーブへの注入が可能となる。
【００３０】
上記押し送り装置２３，２４における押圧プランジャ２３ｂ，２４ｂの伸長ストロークは、前後の搬送体２１が互いに接近して一連の状態にあることから、１つの搬送体が前位の搬送体の位置まで移動する伸長ストローク（以下１ストロークという）でよく、その１ストロークを押圧プランジャ２３ｂ，２４ｂが伸長すれば、伸長ごとに各搬送体２１が各自のバケット２２と共に同時に１ストローク前進移動して搬送されてゆく。
【００３１】
往路２０Ａにおけるバケット２２の搬送に際して、上昇路２Ｃの復路側に位置している昇降床２５の上に搬送体２１があるときには、押し送り装置２３を伸長作動する前に昇降装置２７，２８を同時に伸長作動して、復路側に位置している昇降床２５，２６を往路２０Ａの床レベルまで上昇してから行う。降下路２０Ｃでは昇降床２５の上昇により床上の空の搬送体２１が往路２０Ａに搬送されて、押圧プランジャ２３ｂの押圧板と往路２０Ａの搬送体２１との間に位置する。
【００３２】
また上昇路２０Ｄでは昇降床２６が、往路２０Ａから押し送られて来る搬送体２１を受け入れる往路２０Ａの延長床となる。これにより往路２０Ａにおける搬送体列の１搬送体分の前進移動が、押圧プランジャ２３ｂの伸長により可能となる。
【００３３】
復路２０Ｂにおけるバケット２２の搬送に際しては、押し送り装置２４を伸長作動する前に昇降装置２７，２８を同時に縮小作動して、昇降床２５，２６を復路２０Ｂの床レベルまで降下してから行う。降下路２０Ｃでは搬送体が押し送られてなくなった後の昇降床２５が降下により戻って復路２０Ｂの延長床となり、復路２０Ｂから押し送られて来る空の搬送体２１を受け入れるようになる。
【００３４】
また上昇路２０Ｄでは、昇降床２６の降下により床上の搬送体２１が往路２０Ｂまで降ろされて、押圧プランジャ２４ｂの押圧板と復路２０Ｂの搬送体２１との間に位置する。これにより復路２０Ｂにおける搬送体列の１搬送体分の前進移動が、押圧プランジャ２４ｂの伸長により可能となり、また材料出口部位でのバケット２２の回動傾斜も可能となる。
【００３５】
上記ホッパ３からバケット２２への固体材料Ｍの投入は、ホッパ３のシャッター装置３ａ，３ｂを交互に開閉操作して行われる。固体材料はチップやペレット等の粒状材料、インゴットや丸棒（例えば直径６０ｍｍ、長さ３００ｍｍの棒状体）を幾当分かに裁断した金属材料の何れでもよく、成形される金属製品の重量と対応した重量の１ショット分の金属材料を固体の状態で予め計量することができる。
【００３６】
図示の固体材料Ｍは、棒状材料を１ショット分の重量に切断した短柱状のものからなる。ホッパ内の固体材料Ｍは上側のシャッター装置３ａの開放作動により下側シャッターの上に落下する。さらに下側のシャッター装置３ａの開放作動により、ホッパ３から材料入口２０ａの真下に位置するバケット２２に落下して投入される。このバケット２２への落下投入は上側のシャッター装置３ａを閉鎖作動し、ホッパ内の固体材料Ｍの落下を上側シャッターにより阻止してから行われる。
【００３７】
固体材料Ｍが順に投入された一連のバケット２２は、押圧プランジャ２３ａの伸長ごとに順に搬送体２１と共に往路２０Ａを１ストロークずつ押し送られて、往路２０Ａから上昇路２０Ｄの昇降床２６の上に押し移され、さらに昇降床上のバケット２２は、昇降装置２８の縮小作動により降下して復路２０Ｂの端に送られ、復路２０Ｂの末端のバケット２２として昇降装置２８により維持される。この昇降装置２８の縮小作動は、押圧プランジャ２３ａが次の伸長のために縮小して、往路２０Ａの搬送体列に対する押圧力が除かれてから行われる。
【００３８】
復路２０Ｂでは、往路２０Ａからバケット２２が送られてきてから押し送り装置２４が伸長作動して、復路２０Ｂの一連のバケット２２を押圧プランジャ２４ａの伸長ごとに順に搬送体２１と共に１ストロークずつ押し送る。この押し送りにより搬送体列の１つの搬送体２１が材料出口２０ｂの手前に移動してくると、搬送体側の上記歯車２９又はレバー３０が復路両側の上記ラック部材２９ａ又はカム部材３０ａと上記のように係わり合って、バケット２２が搬送体２１と共に移動しながら移動方向に回動するようになり、バケット２２が搬送体内で設定角度まで傾斜して下向きになってゆく。バケット内の固体材料Ｍは搬送中に受ける加熱により既に溶融して流動性を有する溶融材料Ｍ1 となっているので、バケット内の溶融材料Ｍ1 が傾斜側の注ぎ口から材料出口２０ｂを通って上記射出スリーブ１５の注入口１５ａに注ぎ出される。
【００３９】
搬送体２１が材料出口部位を通過すると歯車２９又はレバー３０がラック部材２９ａ又はカム部材３０ａから離れて自由状態となる。これによりバケット２２が自重により元の姿勢に戻り、その状態で搬送体２１と共にバケット２２は復路２０Ｂから上昇路２Ｃの昇降床２５の上に押し送られる。この昇降床上の搬送体内の空のバケット２２は、押圧プランジャ２４ａが次の伸長のために縮小している間に、昇降装置２７の伸長作動により押し上げられて往路２０Ａの端に置かれ、往路２０Ａの末端のバケット２２として往路２０Ａに押し送られるまで昇降装置２７により維持される。
【００４０】
また昇降路２０Ｄでは昇降装置２８の伸長作動により昇降床２６が往路２０Ａの床まで押し上げられて、往路２０Ａの先頭の搬送体２１が床上に押し送られてくるまで維持される。しかるのち、押し送り手段２３の伸長作動による往路２０Ａのバケット２２の押し送りとなり、バケット２２は再び材料入口２０ａで固体材料Ｍの投入を受け、復路２０Ｂの材料出口２０ｂへと１ストロークずつ搬送体２１と共に循環移動してゆく。
【００４１】
図７は、トンネル加熱炉２０′を横に循環構成した他の実施形態による材料溶融供給装置２を示すものである。このトンネル加熱炉２０′は、往路２０Ａ′と復路２０Ｂ′を左右平行に配置して両端部を連絡路により気密に連絡し、その一方の連絡路を循環前路２０Ｃ′とし、他方の連絡路を循環後路２０Ｄ′として、材料入口２０ａ′と材料出口２０ｂ′を、往路２０Ａ′の循環前路２０Ｃ′側の上部と循環後路２０Ｄ′側の下部に設けたものからなる。
【００４２】
また往路２０Ａ′と復路２０Ｂ′に同数の上記搬送体２１を１列に収容して、材料入口２０ａ′の下に停止した搬送体２１のバケット２２に固体材料が投入し、そのバケット内の固体材料を復路２０Ｂ′を経て往路２０Ａ′に循環してくるまでに溶融して、搬送体２１が材料出口２０ｂ′の上を通過する際の歯車２９′とラック部材２９ａ′とによるバケット２２の回動傾斜により、溶融材料がバケット内から材料出口２０ｂ′を通して射出スリーブ１５に注入できるようにしてある。
【００４３】
上記往路２０Ａ′の循環後路側の路端と復路２０Ｂ′の循環前路側の路端とには、上記搬送体２１を１ストローク押し送りする油圧作動の押し送り装置２３′，２４′が設けてある。また循環前路２０Ｃ′の往路側の路端と循環後路２０Ｄ′の復路側の路端には、往路２０Ａ′の搬送体２１を復路側に、復路２０Ｂ′の搬送体２１を往路側に押し送りする押し送り装置２７′，２８′が設けてある。
【００４４】
上記押し送り装置２３′，２４′，２７′，２８′のそれぞれは、各シリンダ２３ａ′，２４ａ′，２７ａ′，２８ａ′を、押圧プランジャ２３ｂ′，２４ｂ′，２７ｂ′，２８ｂ′の先端に取付けた押圧板を炉内に位置させて炉壁に断熱材を介し取付けてある。
【００４５】
このようなトンネル加熱炉２０′では、押し送り装置２３′，２４′の伸長作動により、往路２０Ａ′と復路２０Ｂ′とに１列に収容した搬送体２１が、内部のバケット２２と共に前後互いに１ストロークずつ水平移動して、先頭の搬送体２１が循環前路２０Ｃ′と循環後路２０Ｄ′に押し送られる。両連絡路に押し送られた搬送体２１は、押し送り装置２３′，２４′のプランジャ縮小後に伸長作動する押し送り装置２７′，２８′により復路２０Ｂ′と往路２０Ａ′とにそれぞれ押し送られる。
【００４６】
このような各押し送り装置の順次作動により、往路２０Ａ′と復路２０Ｂ′とに収容した搬送体２１は、その内部のバケット２２と共に１ストロークの前進移動と停止とを繰り返してトンネル加熱炉内を循環移動するので、停止時における材料入口２０ａ′からのバケット２２への固体材料の投入と、材料出口２０ｂ′を通過する際のバケット２２の回動傾斜による溶融材料の射出スリーブ内への注入とを行うことができる。
【００４７】
上記構成のトンネル加熱炉２０、２０′における搬送体２１の収容数は、金属成形機の規模に応じて決められることができる。また押し送り速度は１ショット分の固体材料Ｍの溶融時間と成形サイクル時間とから決めることができ、往路２０Ａ、２０Ａ′と復路２０Ｂ、２０Ｂ′に同数の搬送体２１を収容できるようにトンネル加熱炉２０、２０′を構成することで、成形サイクル時間に対応した溶融材料Ｍ1 の射出スリーブ１５への供給が、押し送り装置や昇降装置の相互の作動タイミングの制御の下に容易に行い得る。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】この発明に係る材料溶融供給装置を備えた金属成形機の一部を縦断した側面図である。
【図２】この発明に係る竪型の材料溶融供給装置の縦断面図である。
【図３】搬送体及びバケットの半部縦断正面図である。
【図４】同上の縦断面図である。
【図５】歯車とラック部材とによるバケットの回動傾斜状態を示す搬送体の側面図である。
【図６】レバーとカム部材とによるバケットの回動傾斜状態を示す搬送体の側面図である。
【図７】この発明に係る横型の材料溶融供給装置の平断面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１      金属成形機
２      材料溶融供給装置
３      ホッパ
１５      射出スリーブ
１５ａ    注入口
１６      射出プランジャ
２０      トンネル加熱路
２０Ａ  ２０Ａ′  往路
２０Ｂ  ２０Ｂ′  復路
２０Ｃ    降下路
２０Ｃ′  連絡路
２０Ｄ    上昇路
２０Ｄ′  連絡路
２０ａ  ２０ａ′  材料入口
２０ｂ  ２０ｂ′  材料出口
２１      搬送体
２２      バケット
２３，２４    押し送り装置
２３′２４′  押し送り装置
２５，２６    昇降床
２７，２８    昇降装置
２７′２８′  押し送り装置
２９      歯車
２９ａ    ラック部材
３０      レバー
３０ａ    カム部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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