(57)【要約】【課題】容易に媒体の収容を行うことができ、しかも、媒体へ与える外部環境の影響を極力抑えることが可能な取り扱い性に優れたカセット及びそれを備えた記録装置を提供する。【解決手段】用紙Ｐを積層状態で収容可能な収容空間Ｓを有するカセット本体１１と、カセット本体１１の開放された上部の開口部１１ａを覆う蓋部１２とを有する用紙カセット６において、蓋部１２は、カセット本体１１に対して、その上部における一方の縁部に沿う軸線を中心として回動可能にかつ軸線と直交する方向へスライド可能に連結され、カセット本体１１の上部を覆う閉鎖位置とカセット本体１１の側面に沿う収納位置とに移動可能とされている。【選択図】図３
2008115002.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状の媒体を積層状態で収容可能な収容空間を有するカセット本体と、前記カセット本体の開放された上部を覆う蓋部とを有するカセットであって、
前記蓋部は、前記カセット本体に対して、その上部における一方の縁部に沿う軸線を中心として回動可能にかつ前記軸線と直交する方向へスライド可能に連結され、前記カセット本体の上部を覆う閉鎖位置と前記カセット本体の側面に沿う収納位置とに移動可能とされていることを特徴とするカセット。
【請求項２】
請求項１に記載のカセットであって、
前記カセット本体の両端にて回動可能に連結された取っ手を有し、前記取っ手を把持して持ち運び可能とされたことを特徴とするカセット。
【請求項３】
請求項２に記載のカセットであって、
前記蓋部が前記取っ手に着脱可能に連結され、前記カセット本体に対する前記取っ手の回動に連動して前記蓋部が前記閉鎖位置と前記収納位置とに移動されることを特徴とするカセット。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載のカセットが装填可能な装填部を備え、前記装填部に装填された前記カセット内の媒体を搬送しながら前記媒体に記録を行うことを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙等のシート状の媒体を積層させて収容するカセット及びそれを備えた記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、複写機あるいはファクシミリ等のシート状の媒体である用紙に文字や画像を記録する記録装置では、用紙を積層状態で収容するカセットが用いられ、このカセットを記録装置の装填口へ装填した状態にて、カセット内の用紙を繰り出す構造を備えている。
この用紙を収容するカセットとしては、記録装置の給紙ローラが配置される給紙口周辺部分を除いた部位のみを蓋部によって覆ったものが一般的であり、このカセットでは、蓋部を取り外し、上方をほぼ全開放状態として用紙を補充している（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平６−６４７６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上記カセットにあっては、給紙口周辺部分を除いた部位のみを蓋部で覆う構造であるので、記録装置から取り外して保管する際に、外気温や湿気などの外部環境が用紙へ影響したり、内部に塵埃などの異物が入り込み、記録処理に不具合を与えてしまう。
また、用紙の補充時には、蓋部を一旦取り外し、用紙の補充後、再び蓋部を取り付けなければならず、蓋部の着脱作業に手間を要していた。また、取り外した蓋部を一時保管するスペースも必要であり、しかも、取り外した蓋部を紛失してしまう恐れもあった。
【０００４】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、容易に媒体の収容を行うことができ、しかも、媒体へ与える外部環境の影響を極力抑えることが可能な取り扱い性に優れたカセット及びそれを備えた記録装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明のカセットは、シート状の媒体を積層状態で収容可能な収容空間を有するカセット本体と、前記カセット本体の開放された上部を覆う蓋部とを有するカセットであって、前記蓋部は、前記カセット本体に対して、その上部における一方の縁部に沿う軸線を中心として回動可能にかつ前記軸線と直交する方向へスライド可能に連結され、前記カセット本体の上部を覆う閉鎖位置と前記カセット本体の側面に沿う収納位置とに移動可能とされていることを特徴とする。
【０００６】
この構成のカセットによれば、蓋部を閉鎖位置に配置させることにより、カセット本体の上部を蓋部によって覆い、媒体の収容空間を閉鎖することができ、これにより、保管時における外部環境による媒体への影響や塵埃などの異物の侵入を極力抑えることができ、媒体の変質や侵入した異物による搬送不良、記録処理不良をなくし、記録処理を円滑かつ良好に行うことができる。
また、蓋部をスライド及び回動させてカセット本体の側方の収納位置に配置させることにより、収容空間への媒体の補充を容易に行うことができ、また、記録装置における収容空間からの媒体の給紙を可能とすることができる。
また、媒体補充時に、蓋部を一旦取り外して媒体の補充後に再び蓋部を取り付けるような手間をなくすことができ、しかも、取り外した蓋部を一時保管するスペースも不要となり、取り外した蓋部を紛失してしまうような不具合もなくすことができる。
【０００７】
また、前記カセット本体の両端にて回動可能に連結された取っ手を有し、前記取っ手を把持して持ち運び可能とされていることが好ましい。
この構成によれば、取っ手を回動させてカセット本体の上方へ配置させることにより、この取っ手を把持して持ち運ぶことができ、取り扱い性の向上を図ることができる。
【０００８】
さらに、前記蓋部が前記取っ手に着脱可能に連結され、前記カセット本体に対する前記取っ手の回動に連動して前記蓋部が、記閉鎖位置と前記収納位置とに移動されることが好ましい。
この構成によれば、取っ手を回動させることにより、蓋部を容易に閉鎖位置と収納位置とに移動させることができ、取り扱い性をさらに向上させることができる。
【０００９】
また、本発明の記録装置は、上記のカセットが装填可能な装填部を備え、前記装填部に装填された前記カセット内の媒体を搬送しながら前記媒体に記録を行うことを特徴とする。
この構成の記録装置によれば、保管性、取り扱い性に優れ、しかも、媒体への外部環境の影響が抑えられるカセットを用いるので、円滑に記録処理作業を行うことができ、しかも、記録処理の高品質化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態に係るカセット及び記録装置について図面を参照しつつ詳細に説明する。
なお、本実施形態では、記録装置として印刷処理を行うインクジェットプリンタ等のプリンタを例示している。本発明の記録装置としては、プリンタ以外にも、例えば複写機あるいはファクシミリ等が挙げられる。また、本実施形態では、印刷を施すシート状の媒体として、用紙を例にとって説明する。
【００１１】
図１は本発明に係るプリンタの実施形態の外観斜視図、図２はドロワを引き出した状態のプリンタの外観斜視図である。
本実施形態のプリンタ（記録装置）１は、業務用のインクジェット式プリンタであり、図１に示すように、装置ケース２の前面には、外方側へ開閉可能な開閉扉３を有する窓部４が設けられており、図２に示すように、開閉扉３を開いた状態にて、装置ケース２に対して進退可能に設けられたドロワ５が引き出されるようになっている。
ドロワ５には、用紙Ｐを積層状態にて収容した用紙カセット６が着脱可能とされており、この用紙カセット６内の用紙Ｐは、装置内部の記録処理部にて印刷処理されて、装置ケース２の側面の排紙口７から排紙される。
【００１２】
次に、プリンタ１に装填される用紙カセット６について説明する。
図３は蓋部を開いた状態の用紙カセットの斜視図、図４は蓋部を開いた状態の用紙カセットの側面図、図５は蓋部を閉じた状態の用紙カセットの斜視図、図６は蓋部を閉じた状態の用紙カセットの側面図、図７はカセット本体と蓋部との連結箇所の斜視図である。
【００１３】
図３から図６に示すように、用紙カセット６は、カセット本体１１と、このカセット本体１１に取り付けられた蓋部１２とを有している。
カセット本体１１は、上部が開口した箱形に形成され、その内部は、用紙Ｐを積層して収容する収容空間Ｓとされており、用紙ガイド２１，２２によって囲われた収容部２３に用紙Ｐが収容可能とされている。この収容空間Ｓ内には、図示しない用紙昇降機構が設けられており、この用紙昇降機構によって収容空間Ｓ内の収容部２３に積層状態にて収容された用紙Ｐの最上部が所定の高さ位置とされる。
【００１４】
カセット本体１１には、開口部１１ａにおける一方の長辺側の縁部に、分離壁２４が形成されており、カセット本体１１は、この分離壁２４が形成された側方側が、用紙Ｐの送り出される給紙側とされている。
【００１５】
この分離壁２４は、外側へ向かって次第に上方へ傾斜され、また、その一端から他端へ向かって幅寸法が大きくされており、その表面には、高摩擦材が塗布あるいは貼付されている。
【００１６】
また、収容部２３は、用紙Ｐを、その一方の長辺側が分離壁２４に沿うように収容するようになっており、これにより、用紙Ｐは、収容空間Ｓに対して平面視にて傾いた状態に収納される。
【００１７】
このカセット本体１１には、上部の開口部１１ａを開閉する蓋部１２が取り付けられている。図５及び図６に示すように、この蓋部１２は、カセット本体１１の開口部１１ａを十分に覆う大きさを有したもので、互いに対向する短辺には、この短辺に沿う長孔３１が形成されている。
【００１８】
図７に示すように、カセット本体１１には、用紙Ｐが送り出される給紙側と反対側の上方の角部に、板状の連結板３２がそれぞれ設けられており、これら連結板３２には、外方へ突出する支持ピン３３が形成されている。
これら支持ピン３３は、蓋部１２の短辺に形成された長孔３１内に挿入されており、これにより、蓋部１２は、支持ピン３３によってカセット本体１１に連結され、カセット本体１１の上部における給紙側と反対側の縁部に沿う軸線、つまり、この支持ピン３３との連結箇所を中心として回動可能かつこの回動軸線と直交する方向へスライド可能とされている。
【００１９】
そして、この蓋部１２は、カセット本体１１の開口部１１ａを覆う閉鎖位置から支持ピン３３側へスライドさせ、さらに支持ピン３３との連結箇所を中心として回動させることにより、カセット本体１１の側面に沿う収納位置に配置される（図３及び図４参照）。
【００２０】
また、カセット本体１１には、取っ手４１が取り付けられている。この取っ手４１は、把持部４２と、この把持部４２の両端から同一方向へ延在された支持部４３とからなるコ字状に形成されたもので、それぞれの支持部４３の端部が、カセット本体１１の両端面における上部近傍にて、支持点４４を中心として回動可能に連結されている。
【００２１】
この取っ手４１の支持部４３には、カセット本体１１側の面に、長手方向に沿うスライド溝４３ａが形成されており、このスライド溝４３ａには、蓋部１２の短辺側における中央に突設された連結ピン３４がスライド可能に挿入されている。
また、このスライド溝４３ａの支持点４４側の端部には、支持部４３の一方の側面側が開放された切欠溝４３ｂが形成されており、この切欠溝４３ｂを介して蓋部１２の連結ピン３４がスライド溝４３ａに対して挿抜可能とされ、これにより、蓋部１２が取っ手４１に対して着脱可能に連結されている。
【００２２】
また、カセット本体１１には、その底部に、複数の脚部４５が設けられており、これら脚部４５は、プリンタ１のドロワ５に形成された位置決め孔（図示略）に嵌合可能とされている。
【００２３】
上記構成の用紙カセット６は、カセット本体１１の開口部１１ａが開放された状態にてドロワ５に設置されてプリンタ１の装置ケース２内に収容される。
そして、給紙機構を構成するピックアップローラ（図示省略）が下降して、収容空間Ｓに収容された最上部の用紙Ｐに接触すると、このピックアップローラによって用紙Ｐが搬送路へ向かって送り出される。
【００２４】
ピックアップローラによって送り出された用紙Ｐは、給紙機構の他のローラ等によって搬送路に沿って搬送され、下流側の記録処理部（図示略）へ搬送される。
【００２５】
次に、用紙カセット６の取り扱いについて説明する。
図８は用紙カセットの動きを説明する斜視図、図９は用紙カセットの動きを説明する側面図である。
【００２６】
（用紙カセットの取り外し及び保管）
プリンタ１から用紙カセット６を取り外す場合は、まず、プリンタ１の開閉扉３を開いてドロワ５を手前に引き出すことにより、用紙カセット６を外部に露出させる。
この状態では、用紙カセット６は、図８（ａ）及び図９（ａ）に示すように、蓋部１２は、カセット本体１１の側面に沿う収納位置に配置され、カセット本体１１の開口部１１ａが開放されている。そして、この状態から、取っ手４１を、把持部４２を把持しながら上方へ引き上げる。
【００２７】
このようにすると、図８（ｂ）及び図９（ｂ）に示すように、取っ手４１が、支持点４４を中心として回動されるとともに、この取っ手４１とともに、蓋部１２が、連結ピン３３との連結箇所を中心に回動するとともに、その回動中心と直交する方向へスライドしながら引き上げられる。
取っ手４１がさらに回動されて略鉛直にされると、図８（ｃ）及び図９（ｃ）に示すように、蓋部１２が、カセット本体１１の上部の閉鎖位置に移動されて配置され、カセット本体１１の開口部１１ａが閉鎖される。
この状態にて、ユーザは、取っ手４１の把持部４２を把持して、用紙カセット６を持ち上げることにより、プリンタ１のドロワ５から取り外すことができる。
【００２８】
そして、プリンタ１から取り外した用紙カセット６を保管する場合は、この用紙カセット６を保管場所へ取っ手４１の把持部４２を把持しながら運び、床に載置させる。
次いで、この用紙カセット６の取っ手４１を、その支持部４３に形成された切欠溝４３ｂと反対側へ回動させる。このようにすると、図８（ｄ）及び図９（ｄ）に示すように、支持部４３のスライド溝４３ａ内にスライド可能に挿通されていた蓋部１２の連結ピン３４が切欠溝４３ｂから外れ、カセット本体１１の開口部１１ａを覆う蓋部１２を残して取っ手４１だけが回動し、カセット本体１１の側部に配置される。
これにより、用紙カセット６は、取っ手４１が邪魔となることなく、カセット本体１１内の用紙Ｐが収納された収納空間Ｓを封鎖した状態にて保管することができる。
【００２９】
（用紙カセットへの用紙の補充）
用紙カセット６内の収納空間Ｓ内へ用紙Ｐを補充する場合は、蓋部１２の支持ピン３３との連結箇所を中心として蓋部１２を回動させるか、あるいは蓋部１２を支持ピン３３との連結箇所方向へスライドさせることにより、カセット本体１１の開口部１１ａを開放させる。そして、このようにカセット本体１１の開口部１１ａを開放させることにより、収納空間Ｓ内へ用紙Ｐを容易に補充することができる。
【００３０】
（用紙カセットのプリンタへの装填）
用紙Ｐを補充した用紙カセット６をプリンタ１へ装填するには、まず、取っ手４１を、その支持部４３に形成された切欠溝４３ｂ側へ鉛直になるまで回動させる。このようにすると、支持部４３の切欠溝４３ｂからスライド溝４３ａ内に、蓋部１２の連結ピン３４が入り込む（図８（ｃ）及び図９（ｃ）参照）。
【００３１】
次いで、取っ手４１の把持部４２を把持して用紙カセット６を持ち上げ、この用紙カセット６を、プリンタ１から引き出したドロワ５の所定の設置場所へ載置させる。このようにすると、この用紙カセット６の脚部４５が、ドロワ５に形成された位置決め孔に入り込んで位置決めされた状態に設置される。
この状態にて、取っ手４１を、その支持部４３に形成された切欠溝４３ｂ側へさらに回動させる。
【００３２】
このようにすると、取っ手４１の回動に伴って、蓋部１２の連結ピン３４が取っ手４１のスライド溝４３ａ内をスライドしながら移動することにより、蓋部１２が取っ手４１の回動に連動して支持ピン３３との連結箇所へスライドされる。
さらに、取っ手４１を回動し、蓋部１２の連結ピン３４がカセット本体１１の角部を越えると、蓋部１２が取っ手４１の回動に連動して支持ピン３３によるカセット本体１１との連結箇所を中心として回動し（図８（ｂ）及び図９（ｂ）参照）、カセット本体１１の側面に沿って配置される。
【００３３】
その後、さらに、取っ手４１を回動させると、連結ピン３４が取っ手４１の回動に伴って下方へ移動されることにより、蓋部１２がカセット本体１１の側面に沿って下がり、このカセット本体１１の側面に重なる収納位置に配置される（図８（ａ）及び図９（ａ）参照）。これにより、用紙カセット６は、プリンタ１のドロワ５に設置されるとともに、カセット本体１１の開口部１１ａが開放され、収納空間Ｓ内の用紙Ｐの給紙が可能な状態とされる。
その後、用紙カセット６が設置されたドロワ５を装置ケース２内へ押し込み、開閉蓋３を閉鎖することにより、プリンタ１への用紙カセット６の装填の完了となる。
【００３４】
このように、上記実施形態に係る用紙カセットによれば、カセット本体１１の上部開口部１１ａを覆う閉鎖位置とカセット本体１１の側面に沿う収納位置とに移動可能に連結された蓋部１２を閉鎖位置に配置させることにより、カセット本体１１の上部開口部１１ａを蓋部１２によって覆い、用紙Ｐの収容空間Ｓを閉鎖することができる。これにより、保管時における外部環境による用紙Ｐへの影響や塵埃などの異物の侵入を極力抑えることができ、用紙Ｐの変質や侵入した異物による搬送不良、記録処理不良をなくし、記録処理を円滑かつ良好に行うことができる。
【００３５】
また、蓋部１２をスライド及び回動させてカセット本体１１の側方の収納位置に配置させることにより、収容空間Ｓへの用紙Ｐの補充を容易に行うことができ、また、プリンタ１における収容空間Ｓからの用紙Ｐの給紙を可能とすることができる。
また、用紙Ｐの補充時に、蓋部１２を一旦取り外して用紙Ｐの補充後に再び蓋部１２を取り付けるような手間をなくすことができ、しかも、取り外した蓋部１２を一時保管するスペースも不要となり、取り外した蓋部１２を紛失してしまうような不具合もなくすことができる。
【００３６】
また、取っ手４１を回動させてカセット本体１１の上方へ配置させることにより、この取っ手４１を把持して持ち運ぶことができ、取り扱い性の向上を図ることができる。
しかも、取っ手４１を回動させることにより、蓋部１２を容易に閉鎖位置と収納位置とに移動させることができ、取り扱い性をさらに向上させることができる。
そして、このように、保管性、取り扱い性に優れ、しかも、用紙Ｐへの外部環境の影響が抑えられる用紙カセット６が装填可能なプリンタ１によれば、円滑に記録処理作業を行うことができ、しかも、記録処理の高品質化を図ることができる。
【００３７】
なお、上記実施形態では、記録装置として、インクジェット式プリンタを例にとって説明したが、本発明は、インクジェット式に限定されず、例えば、ドットインパクトプリンタ等にも適用でき、さらには、プリンタ以外にも、例えば複写機あるいはファクシミリ等にも適用できる。
【００３８】
また、上記実施形態では、シート状の媒体として、用紙を例にとって説明したが、本発明は、樹脂製のフィルム等からなる媒体も適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に係るプリンタの実施形態の外観斜視図である。
【図２】ドロワを引き出した状態のプリンタの外観斜視図である。
【図３】蓋部を開いた状態の用紙カセットの斜視図である。
【図４】蓋部を開いた状態の用紙カセットの側面図である。
【図５】蓋部を閉じた状態の用紙カセットの斜視図である。
【図６】蓋部を閉じた状態の用紙カセットの側面図である。
【図７】カセット本体と蓋部との連結箇所の斜視図である。
【図８】用紙カセットの動きを説明する斜視図である。
【図９】用紙カセットの動きを説明する側面図である。
【符号の説明】
【００４０】
１…プリンタ（記録装置）、５…ドロワ（装填部）、６…用紙カセット（カセット）、１１…カセット本体、１２…蓋部、４１…取っ手、Ｐ…用紙（媒体）、Ｓ…収容空間。
【図１】
2008115002.tif 000003
【図２】
2008115002.tif 000004
【図３】
2008115002.tif 000005
【図４】
2008115002.tif 000006
【図５】
2008115002.tif 000007
【図６】
2008115002.tif 000008
【図７】
2008115002.tif 000009
【図８】
2008115002.tif 000010
【図９】
2008115002.tif 000011