(57)【要約】【課題】  ハードウェアの物量を増やすことなくＬＣＤのコントラストのばらつきに対応するためのコントラスト調整を実現させる。【解決手段】  ユーザの入力を受け付ける入力手段と、前記入力手段からの値に応じて、前記画面表示手段のコントラストを調整するコントラスト調整手段とを備え、前記不揮発性メモリ内には、特定のコントラストレベルにおいて規定コントラストとなるよう調整された基準コントラスト電圧値を記憶させ、前記プリンタの起動毎に、前記ハードディスクに記憶された特定のコントラストレベルを、前記不揮発性メモリに記憶された基準コントラスト電圧値に変換し、且つ、特定のコントラストレベルを基準に他のコントラストレベルの電圧値も変換する電圧値変換手段を備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
データや設定値を保持するハードディスク及び不揮発性メモリと、画面表示手段とを備えたプリンタにおいて、
ユーザーの入力を受け付ける入力手段と、前記入力手段からの値に応じて、前記画面表示手段のコントラストを調整するコントラスト調整手段とを備え、
前記不揮発性メモリ内には、特定のコントラストレベルにおいて規定のコントラストとなるよう調整された基準コントラスト電圧値を記憶させ、且つ前記ハードディスクには、特定のコントラストレベルを記憶させ、
前記プリンタの起動毎に、前記不揮発性メモリに記憶された基準コントラスト電圧値に基づいて、前記ハードディスクに記憶された特定のコントラストレベルを特定のコントラスト電圧値に変換し、且つ特定のコントラスト電圧値を基準に他のコントラストレベルの電圧値も変換する電圧値変換手段を備えたことを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記ハードディスクは、プリンタ制御用ソフトウェア、操作パネル表示用データ及びユーザー設定コントラストレベルが記録されていることを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【請求項３】
前記コントラスト調整手段のコントラストレベルは、１〜１６の１６段階のコントラストレベルであり、且つ特定のコントラストレベルが“１０”であることを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【請求項４】
前記画面表示手段と前記入力手段とが一体となった操作パネルであることを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【請求項５】
前記不揮発性メモリは、フラッシュメモリであることを特徴とする請求項１記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタの表示画面に表示する画像のコントラストを調整する表示用コントラスト調整が可能なプリンタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
プリンタには、ユーザへの情報表示のために操作画面を備えるものがある。液晶による表示を行うＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）によるものが多い。また、タッチパネル式として操作入力機能も兼ねたものも一般的である。
【０００３】
ところで、ＬＣＤは視覚方向と角度により見え方が変わる性質を持つ。また、コントラストは周囲温度にも影響を受け、周囲温度の高低により明暗が変化する。そのため、ユーザーが使用環境において適宜コントラストを変更できる機能が必要である。そこで、例えば、ユーザーにコントラスト調整画面でレベル１からレベル１６まで調整できる機能を提供し、ユーザによる調整を可能としている。コントラストの調整はＬＣＤに入力するコントラスト電圧にて行う。
【０００４】
一方で、ＬＣＤには製造上のばらつきがあり、同じ電圧値でも各パネル表示部のコントラストが一定とならない場合がある。そのため、工場出荷時は工場内規定温度にて、出荷時にコントラストを調整し、コントラストの調整に必要なデータを不揮発性メモリやハードディスクに保存して出荷する必要がある。
【０００５】
しかし、コントラストの調整値をハードディスクに保持した場合、出荷後にハードディスクの不具合等で交換が行われると、製造出荷時に調整したコントラスト値が消えてしまう。反対に、不揮発性メモリにコントラスト調整値やコントラスト制御プログラム等を載せると容量の大きなメモリを用意する必要がある。
【０００６】
従来、ＬＣＤ表示コントラスト調整回路が知られている（例えば、特許文献１参照。）。しかし、特許文献１に記載された回路では、ユーザー調整用回路や工場調整用回路などを並列接続させるため、その分、ハードウェアの物量が増えてしまう。
【０００７】
また、工場出荷時の補正値をメモリに記憶させる方式も知られている（例えば、特許文献２参照。）。しかし、メモリには他にユーザー設定用画像データも記憶しているため、必要なメモリ容量が増えてしまう。
【０００８】
【特許文献１】特開平１０−３９２７９号公報
【特許文献２】特開平１０−３４１３５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
工場調整用回路や記憶メモリなどのハードウェアの物量を大幅に増やすことなく、機体毎のコントラストのばらつきを無くしたプリンタを提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、本発明では、データや設定値を保持するハードディスク及び不揮発性メモリと、画面表示手段とを備えたプリンタにおいて、ユーザーの入力を受け付ける入力手段と、前記入力手段からの値に応じて、前記画面表示手段のコントラストを調整するコントラスト調整手段とを備え、前記不揮発性メモリ内には、特定のコントラストレベルにおいて規定のコントラストとなるよう調整された基準コントラスト電圧値を記憶させ、且つ前記ハードディスクには、特定のコントラストレベルを記憶させ、
前記プリンタの起動毎に、前記不揮発性メモリに記憶された基準コントラスト電圧値に基づいて、前記ハードディスクに記憶された特定のコントラストレベルを特定のコントラスト電圧値に変換し、且つ特定のコントラスト電圧値を基準に他のコントラストレベルの電圧値も変換する電圧値変換手段を備えたことを特徴とする。
【００１１】
また、前記ハードディスクは、プリンタ制御用ソフトウェア、操作パネル表示用データ及びユーザー設定コントラストレベルが記録されていることを特徴とする。
【００１２】
また、前記コントラスト調整手段のコントラストレベルは、１〜１６の１６段階のコントラストレベルであり、且つ特定のコントラストレベルが“１０”であることを特徴とする。
【００１３】
また、前記画面表示手段と前記入力手段とが一体となった操作パネルであることを特徴とする。
【００１４】
さらに、前記不揮発性メモリは、フラッシュメモリであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明は、コントラスト調整時、タッチパネルから入力されるコントラストレベルをコントラストデータに変換し、ユーザー設定時に使用するコントラスト電圧制御部に出力してコントラストのばらつきを調整するため、調整専用のハードウェアを有する必要がなくなり、ハードウェアの物量が軽減できる。
【００１６】
また、パネル制御部に記憶されるコントラストデータは調整時のユーザー設定値レベル１０にあたるデータのみであり、且つ、表示用データやユーザー設定値レベルはハードディスクに記憶しているため、メモリ容量を小さくできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明について、以下、図面を参照して説明する。
【００１８】
図１は、本発明のプリンタ装置の全体ブロック図である。
【００１９】
プリンタ１は、印刷データ受信制御部２１、印刷制御部２２、シリアル−パラレル変換制御部２３からなるコントローラ制御基板２と、制御用／ラスタパターン格納用／フルドットメモリ用のメモリを搭載したメモリボード３と、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）４、操作パネル５、プリンタエンジン６を備える。印刷データ受信制御部２１は、ホストＣＰＵ１００と通信を行う。ＨＤＤ４には、プリンタ制御用ソフトウェア、操作パネル表示用データ、ユーザ設定コントラストレベルを記録しておく。
【００２０】
操作パネル５は、通信制御部７、ＲＡＭ８、フラッシュＲＯＭ９、パネル制御部１０、タッチパネル制御部１１、ＬＣＤ表示制御部１２、ＬＣＤコントラスト制御部１３、ＬＣＤ１４を備える。
【００２１】
通信制御部７は、印刷制御部２２とシリアル通信を行う。。
【００２２】
ＲＡＭ８は、フラッシュＲＯＭ９に記録された制御プログラムをコピーし、格納する。
【００２３】
フラッシュＲＯＭ９は、制御プログラム及びコントラストレベル１０におけるコントラスト電圧調整値を記憶する。
【００２４】
パネル制御部１０は、タッチパネル制御部１１から入力されるタッチ位置の入力情報を解析し、通信制御部７を介して印刷制御部２２とタッチ位置情報の送信及び表示データの受信と表示制御を行う。
【００２５】
タッチパネル制御部１１は、ＬＣＤ１４のタッチパネルを押した際に入力されるアナログデータをデジタルデータに変換し、パネル制御部１０へ出力する。
【００２６】
ＬＣＤ表示制御部１２は、ＬＣＤ１４の表示・非表示を制御する。
【００２７】
ＬＣＤコントラスト制御部１３は、設定されるコントラストレベルに従いコントラスト電圧を制御する。
【００２８】
ＬＣＤ１４は、ＬＣＤ及びタッチパネルから構成される。
【００２９】
次に、工場出荷時のコントラストレベルの調整及び保存について記載する。図２に調整方法のフローチャートを示す。
【００３０】
初めに、ステップ１０１（Ｓ１０１、以下同じ）で、プリンタをパワーオンする。プリンタは装置の初期化処理を開始し、同時に、パネルに初期テスト画面（図示せず）が表示される。
【００３１】
任意の動作（例えば、オペレータが初期テスト画面表示中に操作パネル（タッチパネル）５の任意の位置に触れること）により、例えば、図３のような、“００”から“６９”までの数字が書かれたキーパッドテスト画面が表示される。ここで、特定の数字（例えば、“３１”、“３８”）ボタンを連続で押すことで、パネル制御部１０は、ＬＣＤコントラスト調整モードを選択したと判断し（Ｓ１０２）、ＬＣＤコントラスト調整画面を表示する（Ｓ１１１）。図４に、ＬＣＤコントラスト調整画面の例を示す。
【００３２】
次に、オペレータはコントラスト調整画面に表示されたコントラスト調整ボタンを押下してコントラスト調整を行う。調整方法は、コントラストの設定値を最大にした状態で、設定値を下げていき、パネルに表示されたパターンの滲みや影が無くなる箇所で決定ボタンを押し、コントラストレベルを決定する（Ｓ１１２）。
【００３３】
タッチパネル制御部１１は、パネルからのコントラスト設定値の増減入力情報をパネル制御部１０に出力する。パネル制御部１０は、入力されたコントラストレベルの増減情報により増減させたコントラスト値をＬＣＤ１４に表示し、かつデータに変換してＬＣＤコントラスト制御部１３に出力する。ＬＣＤコントラスト制御部１３は、入力したデータをアナログ値に変換してコントラスト電圧を変動させ、ＬＣＤ１４に出力してＬＣＤ１４のコントラストを変動させる。
【００３４】
Ｓ１１２におけるコントラスト調整が終了したら、オペレータは“Ｅｎｔｅｒ”ボタンを押す（Ｓ１１３：Ｙｅｓ）。
【００３５】
その後、パネル制御部１０は、調整した初期コントラスト調整値（基準コントラスト電圧値）をフラッシュＲＯＭ９に書き込み（Ｓ１１４）、Ｓ１０３のイニシャライズ実行画面を表示する。
【００３６】
Ｓ１１３でデータをフラッシュＲＯＭ９に書き込む必要がない場合は、“Ｅｘｉｔ”ボタンを押して、調整作業から抜ける。
【００３７】
上記したように、本発明の構成により、工場出荷時のＬＣＤコントラスト調整では、パワーオン後の特別な操作から入り、調整作業時はコントラスト調整用画面を表示して、パネル画面を見ながらコントラスト調整を行い、コントラストレベル入力をタッチパネルから行うことが可能となる。
【００３８】
出荷後に、ユーザーがコントラストレベルを調整する際は、工場出荷時のコントラスト調整時に保存された初期コントラスト調整値を特定のコントラストレベル（レベル：１０）として適用し、併せて、他の複数のコントラストレベル（レベル：１〜９、１１〜１６）についても、特定のコントラストレベル（レベル：１０）を基準に変換される。
【００３９】
従って、各ユーザーが設定する際には、基準となる特定のコントラストレベルは各パネル毎のコントラストレベルのばらつきが無い状態となっている。
【００４０】
操作パネル５は、ユーザーに対して、表示されたコントラストレベルを各々好みの設定に合わせて設定値を保存可能なユーザーインターフェイスを提供する。このユーザー設定値を用いて、パネル制御部１０にコントラストレベルを出力して、最終的には、各ユーザーの好みに応じたコントラストレベルで表示する。このインターフェイスはコントラストレベル（例えば、１〜１６）をユーザが選択可能な簡易な構成で良い。
【００４１】
図５に、ユーザーによるコントラスト調整フローチャートを示し、その設定方法について以下記載する。
【００４２】
ユーザーによってプリンタがパワーオンされる（Ｓ２０１）。起動後、ユーザーが操作パネルのメニューからコントラスト調整画面を選択する（Ｓ２０２）と、コントラスト調整画面が表示される（Ｓ２０３）。
【００４３】
ここで、ユーザーが操作パネルに表示された調整画面を目視確認しながら好みのコントラストレベルに調整する（Ｓ２０４）。好みのコントラストレベルに調整した後に、ユーザーが設定保存をキー入力等で指示すると、その時のコントラストレベルをハードディスクドライブ４内にユーザーコントラストレベルの値を保存する（Ｓ２０６）。なお、キャンセルされた場合には、コントラストレベルの設定変更は行わない（Ｓ２０５）。
【００４４】
具体的には、例えば、ユーザーがコントラストレベル”８”で設定すると、ハードディスクドライブ４内の設定値（デフォルト）”１０”が”８”に書き換えられ、パネル制御部１０では”８”の情報に基づき、コントラストレベル”１０”で設定されたフラッシュＲＯＭ９に記録されたコントラスト電圧値を、ＲＡＭ８内の変換テーブルを用いて、コントラストレベル”８”の電圧値に変換する。このコントラスト電圧を制御する処理はプリンタ起動毎に行われる。
【００４５】
そのため、特許文献１に記載されたような、調整専用のハードウェアを有する必要がなくなり、ハードウェアの物量が軽減できる。
【００４６】
また、操作パネル５のフラッシュＲＯＭ９に記憶される初期コントラスト調整値は、１つの値のみとなり、この調整値は、ユーザー調整時のユーザー初期値（例えば、レベル１〜１６のうちのレベル１０）に対応させる。
【００４７】
一方、パネル画面の表示用データや、ユーザー設定値の各レベルは、フラッシュＲＯＭとは別の記憶装置（例えばハードディスク）に記憶させる。そのため、フラッシュＲＯＭのメモリ容量を最小限とすることが可能である。なお、万一ハードディスクの不具合等で、別のハードディスク（表示用データ等を含むプログラム・データは記録済）に交換したとしても、出荷時の初期コントラスト調整値はフラッシュＲＯＭに記憶されており、何ら影響を受けることは無い。
【００４８】
なお、本発明は、ＬＣＤコントラスト調整以外にも適用可能である。例えば、操作パネルに実装されたブザーの音量もユーザーが自由に音量を設定できるようになっており、工場出荷時、ユーザー設定レベル３が初期値である。ユーザー設定レベル３のデータをタッチパネルからレベルを入力して調整し、パネル制御部に記憶することで、ハードウェアの物量を増やすことなく、出荷時の初期値調整が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】プリンタの全体構成を示したブロック図である。
【図２】コントラスト調整フローチャートである。
【図３】キーパッドテスト画面の一例である。
【図４】ＬＣＤコントラスト調整画面の一例である。
【図５】ユーザーコントラスト調整フローチャートである。
【符号の説明】
【００５０】
１：プリンタ、２：コントローラ制御基板、３：メモリボード、４：ハードディスクドライブ、５：操作パネル、６：プリンタエンジン、７：通信制御部、８：ＲＡＭ、９：フラッシュＲＯＭ、１０：パネル制御部、１１：タッチパネル制御部、１２：ＬＣＤ表示制御部、１３：ＬＣＤコントラスト制御部、１４：ＬＣＤである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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