(57)【要約】【課題】スポットカラー印刷可能なタンデムレーザプリンタの印刷制御方式において、各種印刷モードが変化しても、縦・横独立に発生する用紙収縮に対応して高い印刷補正精度を確保する。【解決手段】各頁の印刷毎に定着部を通過による用紙収縮により発生するスポットカラーでの印刷位置ずれを、前側カット紙レーザプリンタと後側カット紙レーザプリンタ各々独立に用紙の縦・横両方向収縮量により用紙のドラムから用紙にトナーを転写する際の用紙送り速度の微調整とプリンタ制御部から送信される画像データのオン／オフ周期を決定する発振器の周波数の微調整で行なう際、複数の印刷モードに応じて最適化を実行する。【選択図】  図１
2008040052.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
両面印刷機能を持つ２台のカット紙レーザプリンタを直列にタンデム接続し、前側レーザプリンタで一色を印刷し後側レーザプリンタで他色印刷を行なうスポットカラー印刷を含む複数の印刷モードを行なうとともに、定着部通過後の用紙の縦横方向収縮量に応じた印刷補正を行なうタンデムレーザプリンタの印刷制御方式において、前記各々のタンデムレーザプリンタの複数の印刷モードの各々に応じて異なる印刷補正を行なうことを特徴とするタンデムレーザプリンタの印刷制御方式。
【請求項２】
前記印刷補正は、用紙送り速度の微調整と画像データ走査信号のオン／オフ周期の微調整により行なうことを特徴とする請求項１記載のタンデムレーザプリンタの印刷制御方式。
【請求項３】
前記印刷補正は、各印刷モードにおける印刷サンプルに応じて予め作成された補正テーブルに基づいて行なうことを特徴とする請求項１又は２記載のタンデムレーザプリンタの印刷制御方式。
【請求項４】
前記タンデムレーザプリンタの印刷モードは、黒片面印刷、黒両面印刷、カラー片面印刷、カラー両面印刷、黒カラー片面印刷、黒カラー両面印刷を含むことを特徴とする請求項１、２又は３記載のタンデムレーザプリンタの印刷制御方式。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、直列にタンデム接続されたカット紙レーザプリンタの印刷制御方式に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図３、４、５及び６に従来のタンデムカット紙レーザプリンタの動作の一例を示す。図３はカット紙レーザプリンタをタンデム接続した構成図、図４はクライアントＰＣ、プリンタ制御部、レーザプリンタ内レーザ制御部の接続構成図、図５は従来のプリンタ制御部内レーザプリンタＩ／Ｆ部の概略ブロック図、図６は従来のレーザプリンタ内用紙搬送速度制御のタイミング図を示す。
【０００３】
以下、図３、４、５及び６を用いてタンデムカット紙レーザプリンタの動作について説明する。
【０００４】
カット紙レーザプリンタは、用紙ホッパ１５と、ドラム５とトナーをドラムに付着させる現像器１４と、プリンタ制御部１から送信される画像ドットデータを受信してレーザ部に送信するレーザ制御部１７と、レーザ部１２と、レーザ光を水平方向にスキャンさせるポリゴンミラー１１と、ポリゴンミラーから反射されたレーザ光をドラムに照射させるための反射鏡１３と、現像器１４からドラム５に付着したトナーを用紙に転写させる転写器８と、用紙に転写されたトナーを定着させるために熱と圧力を加える定着器６とによって構成される。また、用紙の走行とプリンタ制御部１からの画像ドットデータの送信タイミングを制御するために、用紙のトップエッジを検出するトップセンサ１０とトップセンサ１０から転写器８までの用紙到達時間を計測する機能を備えたスキューセンサ９とを備える。ここで同一番号は同一部品を表し下付文字aは前側レーザプリンタ、ｂは後側レーザプリンタの部品を示す。
【０００５】
タンデム接続のカット紙レーザプリンタは、図３に示すように上記用紙ホッパ１５を除いて、ほぼ同一構成のカット紙レーザプリンタのレーザプリンタ２を並べて構成される。プリンタ制御部１は、オペレータがプリンタの状態確認や各種モード設定するためのオペレータパネル２０を備え、クライアントＰＣ１８とネットワークで接続され、各クライアントＰＣ１８から送信される印刷ジョブを解析・編集してレーザプリンタで印刷する画像ドットデータを作成する描画処理を実行する。また、画像ドットデータに描画処理を実行する際に、前側レーザプリンタ２ａで印刷するための画像ドットデータと後側レーザプリンタ２ｂで印刷するための画像ドットデータに分割して、レーザプリンタ各々のレーザ制御部に画像ドットデータを送信する。
【０００６】
このとき、プリンタ制御部１のレーザプリンタへの画像ドットデータの転送タイミングは、前側レーザプリンタ２ａと後側レーザプリンタ２ｂで印刷する頁の前後関係が狂わないように制御して転送される。実際の転送タイミングは、プリンタ制御装置１の用紙ピック指令により用紙ホッパ１５からピックされた用紙がトップセンサ１０に到達するとレーザプリンタより用紙到達が印刷シーケンス信号としてプリンタ制御部１に報告される。そのタイミングにより、レーザプリンタからの水平同期信号をカウントして用紙へのトナー転写タイミングを制御し、レーザ制御部１７に画像ドットデータがレーザプリンタから送信される水平同期信号に同期させて、レーザプリンタの印刷速度で一義的に決まる周期ＣＬＫ１４ａで送信される。この時、レーザプリンタ内においても図６に示すようにピックされた用紙がトップセンサ１０を通過後からレジストローラ７を経てスキューセンサ９に到達するまでの時間を計測し、用紙が規定の到達時間と差異があれば、図６で示すスキューセンサ９から転写器８までの距離ｍに対して（ｍ−ｎ）の領域で用紙搬送速度の調整を行う。そして、転写器８の手前ｎのポイントで本来の用紙搬送速度に戻され転写部でドラムから用紙へのトナー転写が実行される。前側レーザプリンタで印刷及び定着された用紙は、そのまま後レーザプリンタに搬送され、以後同様に後側レーザプリンタで画像ドットデータが印刷され定着されて用紙トレイ１６に排出される。
【０００７】
スポットカラー印刷を実行する場合には、プリンタ制御部１において、前側レーザプリンタ２ａで印刷する部分と後側印刷機機構部２ｂで印刷する部分を頁内でカラー分割処理を実行後、上記と同様に用紙のピック指示を発行し、上記と同様の規定のタイミングで前側／後側レーザプリンタにカラー分割された画像ドットデータが送信されて印刷が実行される。
【０００８】
タンデムカット紙レーザプリンタでスポットカラー印刷を実行する場合、前側レーザプリンタ２ａの印刷時の定着器６ａのトナー定着処理により用紙収縮が発生し、その状態で後側レーザプリンタ２ｂでカラー部分の印刷が用紙収縮を考慮しないで印刷されると図７に示すような印刷位置ずれが発生した。
【０００９】
各頁の印刷毎に発生するスポットカラーでの印刷位置ずれを回避するため、前側のカット紙レーザプリンタと後側のカット紙レーザプリンタ各々独立に用紙の縦・横両方向収縮量により用紙のドラムから用紙にトナーを転写する際の用紙送り速度の微調整とプリンタ制御部から送信される画像データ走査のオン／オフ周期周波数の微調整を頁毎に実行することが特許公開２００５−３５２２８により提案されている。
【００１０】
すなわち図５、図６において、レーザのスキャン方向（横ｏｒ水平方向）については、図５に示すように、プリンタ制御部１内レーザプリンタ制御部３に接続される画像ドットデータ用発振器をプリンタの印刷速度で一義的に決まっていた周波数の発振器に加え、例えば用紙の０．１％収縮単位にｎ個の発振器を持って収縮量に対応して発振器を選択できるようにする。また、用紙送り方向については、図６に示すように、本来の用紙搬送速度ＣＬＫ０で搬送された用紙は、スキューセンサ９のポイントでトップセンサ１０からの用紙走行時間を観測し、到達時間の遅れ・速さにより用紙搬送速度ＣＬＫ１で転写器８までの距離ｍからｎ分を引いた距離（ｍ−ｎ）を走行してトップセンサ１０から転写器８までの到達時間を調節する。次に、転写器８までの距離ｎのポイントで印刷縮小が必要な場合には縮小量に見合った用紙搬送速度ＣＬＫ２に変更されて用紙が搬送され転写器８のポイントでトナー転写が実行される。用紙の最後尾端が転写器８を過ぎたところで用紙走行速度は本来のＣＬＫ０にもどされる。上記縦横方向の印刷補正に関する選択値は、実ジョブを印刷前にテスト印刷した結果から予め補正テーブルを作成しこれを用いる。
【００１１】
【特許文献１】特開２００５−３５２２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
タンデムカット紙レーザプリンタは前側レーザプリンタと後側レーザプリンタの動作によって、印刷モードが下表に示すように分れる。下表において用紙面の該当面に印刷を行う場合は〇、行わない場合は×で示してある。また各印刷モードにおいて、用紙の最終面を印刷するまでに用紙が定着器を通過した回数を合わせて記載している。なお、本構成では、カラー片面印刷およびカラー両面印刷時には定着器６ａを通過する構成となっているため、用紙の最終面を印刷するまでに用紙が定着器を通過した回数は、それぞれ１回、２回である。
【００１３】
【表１】
2008040052.tif 000003
【００１４】
上表のようにタンデムカット紙レーザプリンタは多様な印刷モードをもつ場合は用紙の最終面を印刷するまでに用紙が定着器を通過した回数が０〜３まで変化する。用紙は定着器を通過する毎に収縮するため、ある印刷モードにて前記の縦・横方向の用紙収縮微調整を行っても、印刷モードが変わることにより印刷位置ずれを生じてしまうという問題点があった。本発明の目的は、印刷モードが変化しても印刷位置ずれを起こさないタンデムカット紙レーザプリンタの印刷制御方式を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的は、各頁の印刷毎に上記定着部を通過することによる用紙の収縮により発生するスポットカラーでの印刷位置ずれを前側のカット紙レーザプリンタと後側のカット紙レーザプリンタ各々独立に用紙の縦・横両方向収縮量に応じ、用紙送り速度の微調整とプリンタ制御部から送信される画像データのオン／オフ周期周波数の微調整による印刷補正を印刷モードに応じて頁毎に実行することによって達成される。
【発明の効果】
【００１６】
発明によれば、用紙の縦と横方向の印刷補正率を印刷モードに応じて選択できるようにしたので、印刷モードが変化しても高精度の印刷位置精度を保つことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明は、各種印刷モードをもつタンデムレーザプリンタの印刷制御方式に関し、印刷モードに応じた異なる補正データを持つ印刷補正制御方法を提供する。
【実施例１】
【００１８】
図１は本発明におけるプリント制御部内レーザプリンタＩ／Ｆ部の概略ブロック図を、図２は同レーザプリンタ内用紙搬送部制御のタイミング図を各々示している。
図１、図２において、レーザのスキャン方向（横ｏｒ水平方向）については、図１に示すように、プリンタ制御部１内レーザプリンタ制御部３に接続される画像ドットデータ用発振器をプリンタの印刷速度で一義的に決まっていた周波数の発振器に加え、例えば用紙の０．１％収縮単位にｎ個の発振器を具備して収縮量に対応じ、発振器を選択できるようにする。また、用紙送り方向については、図２に示すように、本来の用紙搬送速度ＣＬＫ０で搬送された用紙は、スキューセンサ９のポイントでトップセンサ１０からの用紙走行時間を観測し、到達時間の遅れ・早さにより用紙搬送速度ＣＬＫ１で転写器８までの距離ｍからｎ分を引いた距離（ｍ−ｎ）を走行してトップセンサ１０から転写器８までの到達時間を調節する。次に、転写器８までの距離ｎのポイントで印刷縮小が必要な場合には縮小量に見合った用紙搬送速度ＣＬＫ２／ＣＬＫ３／ＣＬＫ４…ＣＬＫｎに変更されて用紙が搬送され転写器８のポイントでトナー転写が実行される。用紙の最後尾端が転写器８を過ぎたところで用紙走行速度は本来のＣＬＫ０にもどされる。
【００１９】
上記に示す画像ドットデータ用発振器の選択とドラムから用紙にトナーが転写される転写器のポイントでの用紙走行速度ＣＬＫ２／ＣＬＫ３／ＣＬＫ４…ＣＬＫｎの選択は、オペレータがオペレータパネルから選択した値に従い決定される。印刷補正値の選択は、実ジョブの印刷前に予め実行する印刷位置調整用テスト印刷の結果により決定された補正テーブルに従い、オペレータが行なう。
【００２０】
この値は例えば下表にように、用紙の最終面を印刷するまでに用紙が定着器を通過した回数毎に設定モードをモード１、モード２、モード３、モード４と割り振り、各モード毎に印刷補正の割合を最適に設定する。
【００２１】
【表２】
2008040052.tif 000004
【００２２】
図１の印刷モード制御部２０は印刷モードに応じて設定した縮小率の割合を振り分ける。例えば、黒片面印刷であればモード１で設定した割合、黒カラー両面印刷ならばモード４で設定した割合をレーザプリンタ９へ伝達し、該当の縮小率で印刷動作を行うようにする。これにより、印刷モードに応じて最適な縮小率が選択されるため、印刷モードが変化しても印刷位置ずれのないタンデムカット紙レーザプリンタを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明におけるプリント制御部内レーザプリンタＩ／Ｆ部の概略ブロック図である。
【図２】本発明におけるレーザプリンタ内用紙搬送部制御のタイミング図である。
【図３】タンデムカット紙レーザプリンタの構成図である。
【図４】クライアントＰＣ、プリンタ制御部、レーザプリンタ内レーザ制御部の概略接続図である。
【図５】従来のプリンタ制御部内レーザプリンタＩ／Ｆ部の概略ブロック図である。
【図６】従来のレーザプリンタ内用紙搬送部制御のタイミング図である。
【図７】スポットカラー印刷の位置ずれの例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２４】
１はプリンタ制御部、２はレーザプリンタ、３はレーザプリンタ制御部、４はＶｉｄｅｏ  Ｃｌｏｃｋ用発振器、５はドラム、６は定着器、７はレジストローラ、８は転写器、９はスキューセンサ、１０はトップセンサ、１１はポリゴンミラー、１２はレーザ部、１３は反射鏡、１４は現像器、１５は用紙ホッパ、１６は用紙トレイ、１７はレーザ制御部、１８はクライアントＰＣ、１９はタンデムカット紙レーザプリンタ、２０はオペレータパネル、２１は印刷モード制御部である。
【図１】
2008040052.tif 000005
【図２】
2008040052.tif 000006
【図３】
2008040052.tif 000007
【図４】
2008040052.tif 000008
【図５】
2008040052.tif 000009
【図６】
2008040052.tif 000010
【図７】
2008040052.tif 000011