(57)【要約】【課題】画像読取装置において、解像度の低い画像読取モードで画像読取動作を行う場合でも、副走査方向の画像読取精度の低下を抑えることができるようにする。【解決手段】画像読取装置１は、原稿が載置される原稿台２と、原稿の画像を読取るための画像読取センサ４とを備える。画像読取センサ４は、第１の受光素子列４１と第２の受光素子列４２とを有する。第１の受光素子列４１は、画像読取センサ４の移動方向と直交する方向に配列されたｍ個の受光素子４１−１〜４１−ｍを含み、第２の受光素子列４２は、第１の受光素子列４１と平行に配列されたｎ個の受光素子４２−１〜４２−ｎを含む。画像読取動作は、画像読取センサ４が移動しながら原稿からの反射光を受光することで行われる。本装置１は、画像読取動作が解像度の低い画像読取モードで行われるとき、第１の受光素子列４１と第２の受光素子列４２の両方の受光信号に基づいて画像データを生成する。【選択図】図１
2008172631.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿が載置される原稿台と、光を受光して受光強度に応じた受光信号を出力する、前記原稿台に載置される原稿の画像を光学的に読取るための画像読取センサと、前記画像読取センサから出力される受光信号に基づいて、原稿の画像に対応する画像データを生成する画像処理部とを備え、
前記画像読取センサが前記原稿台の下方位置を前記原稿台に沿って移動しながら前記原稿台に載置された原稿からの反射光を受光することにより、前記原稿台に載置された原稿の画像を読取る画像読取動作が行われ、
前記画像読取動作は、解像度の異なる複数の画像読取モードのうち、いずれかの画像読取モードで行われる画像読取装置において、
前記画像読取センサは、該画像読取センサの移動方向と直交する方向に複数の受光素子が配列された第１の受光素子列と、前記第１の受光素子列と平行に複数の受光素子が配列された第２の受光素子列とを有し、
最も解像度の高い画像読取モードの解像度をＲ１とし、最も解像度の低い画像読取モードの解像度をＲ２とし、前記第１の受光素子列の各受光素子の配列ピッチをＰ１とし、前記第２の受光素子列の各受光素子の配列ピッチをＰ２とすると、Ｐ２＝Ｐ１×Ｒ１／Ｒ２の関係にあり、
前記最も解像度の高い画像読取モードの解像度は６００ｄｐｉであり、前記最も解像度の低い画像読取モードの解像度は７５ｄｐｉであり、
前記画像読取動作が１５０ｄｐｉの解像度の第１の画像読取モード及び該第１の画像読取モードよりも解像度の高い画像読取モードで行われるとき、前記画像読取センサは、前記第１の受光素子列の各受光素子の受光信号を出力すると共に、前記第２の受光素子列の各受光素子の受光信号を出力せず、前記画像処理部は、前記画像読取センサから出力される前記第１の受光素子列の各受光素子の受光信号に基づいて、原稿の画像に対応する画像データを生成し、
前記画像読取動作が前記第１の画像読取モードよりも解像度の低い第２の画像読取モードで行われるとき、前記画像読取センサは、前記第１の受光素子列の各受光素子の受光信号を出力すると共に、前記第２の受光素子列の受光素子の受光信号を出力し、前記画像処理部は、前記画像読取センサから出力される前記第１の受光素子列の各受光素子の受光信号及び前記第２の受光素子列の受光素子の受光信号に基づいて、原稿の画像に対応する画像データを生成する、
ことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
原稿が載置される原稿台と、光を受光して受光強度に応じた受光信号を出力する、前記原稿台に載置される原稿の画像を光学的に読取るための画像読取センサと、前記画像読取センサから出力される受光信号に基づいて、原稿の画像に対応する画像データを生成する画像処理部とを備え、
前記画像読取センサが前記原稿台の下方位置を前記原稿台に沿って移動しながら前記原稿台に載置された原稿からの反射光を受光することにより、前記原稿台に載置された原稿の画像を読取る画像読取動作が行われ、
前記画像読取動作は、解像度の異なる複数の画像読取モードのうち、いずれかの画像読取モードで行われる画像読取装置において、
前記画像読取センサは、該画像読取センサの移動方向と直交する方向に複数の受光素子が配列された第１の受光素子列と、前記第１の受光素子列と平行に複数の受光素子が配列された第２の受光素子列とを有し、
前記画像読取動作が所定の解像度の第１の画像読取モード及び該第１の画像読取モードよりも解像度の高い画像読取モードで行われるとき、前記画像処理部は、前記画像読取センサから出力される前記第１の受光素子列の各受光素子の受光信号に基づいて、原稿の画像に対応する画像データを生成し、
前記画像読取動作が前記第１の画像読取モードよりも解像度の低い第２の画像読取モードで行われるとき、前記画像処理部は、前記画像読取センサから出力される前記第１の受光素子列の各受光素子の受光信号及び前記第２の受光素子列の受光素子の受光信号に基づいて、原稿の画像に対応する画像データを生成する、
ことを特徴とする画像読取装置。
【請求項３】
最も解像度の高い画像読取モードの解像度をＲ１とし、最も解像度の低い画像読取モードの解像度をＲ２とし、前記第１の受光素子列の各受光素子の配列ピッチをＰ１とし、前記第２の受光素子列の各受光素子の配列ピッチをＰ２とすると、Ｐ２＝Ｐ１×Ｒ１／Ｒ２の関係にあり、
前記最も解像度の高い画像読取モードの解像度は６００ｄｐｉであり、前記最も解像度の低い画像読取モードの解像度は７５ｄｐｉであり、前記第１の画像読取モードの解像度は１５０ｄｐｉである、
ことを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿に描かれた画像を読取る画像読取装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えばスキャナやコピー機等の画像読取装置において、画像読取センサを原稿台に沿って移動させて、原稿台に載置された原稿の画像を読取るようにしたものがある。このような画像読取装置では、画像読取センサは、複数の受光素子がライン状に配列されており、受光素子の配列方向すなわち主走査方向にライン状に光を受光するようになっていると共に、主走査方向に直交する副走査方向に移動するようになっている。すなわち、このような画像読取装置では、画像読取センサが副走査方向に移動しながら副走査方向の各位置で主走査方向にライン状に原稿からの反射光を受光することにより、原稿の画像を読取る画像読取動作が行われるようになっている。また、このような画像読取装置において、解像度の異なる複数の画像読取モードで画像読取動作を行えるようにしたものがある。
【０００３】
一方、受光素子の配列ピッチが同じ２つの受光素子列を主走査方向に互いに１／２ピッチずらして設け、低解像度で画像を読取る場合には、１方の受光素子列のみからの出力データに基づいて画像データ処理を行い、高解像度で画像を読取る場合には、両方の受光素子列からの出力データに基づいて画像データ処理を行うようにした画像読取装置が知られている（例えば特許文献１参照）。また、３つのカラーラインセンサと１つの白黒ラインセンサとを設け、カラーラインセンサの副走査方向の解像度と白黒ラインセンサの副走査方向の解像度を、カラー画像を読取る場合と白黒画像を読取る場合とで切り換えるようにした画像読取装置が知られている（例えば特許文献２参照）。また、画像読取センサに２つの受光素子列を副走査方向に所定の間隔を隔てて設け、これら２つの受光素子列からの出力信号を合成することにより、副走査方向の解像度を低下させることなく、画像読取センサを副走査方向に通常の２倍の速度で移動させて、画像を読取るようにした画像読取装置が知られている（例えば特許文献３参照）。また、受光素子の配列ピッチが異なる２つの受光素子列を設け、文字画像等を読取れる程度の通常の解像度で画像を読取る場合には、ピッチの大きい方の受光素子列によって画像を読取り、写真画像等を読取れる程度の高い解像度で画像を読取る場合には、ピッチの小さい方の受光素子列によって画像を読取るようにした画像読取装置が知られている（例えば特許文献４参照）。
【特許文献１】特開２００６−９３８２０号公報
【特許文献２】特開２００３−２７４１１５号公報
【特許文献３】特開２００２−３１４７５９号公報
【特許文献４】特開平１０−３２７２９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、上述した従来の画像読取装置においては、解像度の低い画像読取モードで画像読取動作を行うと、画像読取センサの副走査方向において原稿上の画像の読取領域が減ってしまい、その結果、副走査方向の画像読取精度が低下し、副走査方向に垂直な細線等の画像を読取ることができないことがある。すなわち、解像度の低い画像読取モードで画像読取動作を行うと、その読取った画像を再生（用紙への印刷出力やディスプレイへの表示出力）したときに、副走査方向に垂直な細線等の画像が再現されないことがあり、画像の再現性が悪くなる。なお、上述した特許文献１乃至特許文献４に開示の内容を適用したとしても、上記の問題を解決することはできない。
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、解像度の低い画像読取モードで画像読取動作を行う場合でも、副走査方向の画像読取精度の低下を抑えることができる画像読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、原稿が載置される原稿台と、光を受光して受光強度に応じた受光信号を出力する、原稿台に載置される原稿の画像を光学的に読取るための画像読取センサと、画像読取センサから出力される受光信号に基づいて、原稿の画像に対応する画像データを生成する画像処理部とを備え、画像読取センサが原稿台の下方位置を原稿台に沿って移動しながら原稿台に載置された原稿からの反射光を受光することにより、原稿台に載置された原稿の画像を読取る画像読取動作が行われ、画像読取動作は、解像度の異なる複数の画像読取モードのうち、いずれかの画像読取モードで行われる画像読取装置において、画像読取センサは、該画像読取センサの移動方向と直交する方向に複数の受光素子が配列された第１の受光素子列と、第１の受光素子列と平行に複数の受光素子が配列された第２の受光素子列とを有し、最も解像度の高い画像読取モードの解像度をＲ１とし、最も解像度の低い画像読取モードの解像度をＲ２とし、第１の受光素子列の各受光素子の配列ピッチをＰ１とし、第２の受光素子列の各受光素子の配列ピッチをＰ２とすると、Ｐ２＝Ｐ１×Ｒ１／Ｒ２の関係にあり、最も解像度の高い画像読取モードの解像度は６００ｄｐｉであり、最も解像度の低い画像読取モードの解像度は７５ｄｐｉであり、画像読取動作が１５０ｄｐｉの解像度の第１の画像読取モード及び該第１の画像読取モードよりも解像度の高い画像読取モードで行われるとき、画像読取センサは、第１の受光素子列の各受光素子の受光信号を出力すると共に、第２の受光素子列の各受光素子の受光信号を出力せず、画像処理部は、画像読取センサから出力される第１の受光素子列の各受光素子の受光信号に基づいて、原稿の画像に対応する画像データを生成し、画像読取動作が第１の画像読取モードよりも解像度の低い第２の画像読取モードで行われるとき、画像読取センサは、第１の受光素子列の各受光素子の受光信号を出力すると共に、第２の受光素子列の受光素子の受光信号を出力し、画像処理部は、画像読取センサから出力される第１の受光素子列の各受光素子の受光信号及び第２の受光素子列の受光素子の受光信号に基づいて、原稿の画像に対応する画像データを生成するものである。
【０００７】
請求項２の発明は、原稿が載置される原稿台と、光を受光して受光強度に応じた受光信号を出力する、原稿台に載置される原稿の画像を光学的に読取るための画像読取センサと、画像読取センサから出力される受光信号に基づいて、原稿の画像に対応する画像データを生成する画像処理部とを備え、画像読取センサが原稿台の下方位置を原稿台に沿って移動しながら原稿台に載置された原稿からの反射光を受光することにより、原稿台に載置された原稿の画像を読取る画像読取動作が行われ、画像読取動作は、解像度の異なる複数の画像読取モードのうち、いずれかの画像読取モードで行われる画像読取装置において、画像読取センサは、該画像読取センサの移動方向と直交する方向に複数の受光素子が配列された第１の受光素子列と、第１の受光素子列と平行に複数の受光素子が配列された第２の受光素子列とを有し、画像読取動作が所定の解像度の第１の画像読取モード及び該第１の画像読取モードよりも解像度の高い画像読取モードで行われるとき、画像処理部は、画像読取センサから出力される第１の受光素子列の各受光素子の受光信号に基づいて、原稿の画像に対応する画像データを生成し、画像読取動作が第１の画像読取モードよりも解像度の低い第２の画像読取モードで行われるとき、画像処理部は、画像読取センサから出力される第１の受光素子列の各受光素子の受光信号及び第２の受光素子列の受光素子の受光信号に基づいて、原稿の画像に対応する画像データを生成するものである。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項２に記載の画像読取装置において、最も解像度の高い画像読取モードの解像度をＲ１とし、最も解像度の低い画像読取モードの解像度をＲ２とし、第１の受光素子列の各受光素子の配列ピッチをＰ１とし、第２の受光素子列の各受光素子の配列ピッチをＰ２とすると、Ｐ２＝Ｐ１×Ｒ１／Ｒ２の関係にあり、最も解像度の高い画像読取モードの解像度は６００ｄｐｉであり、最も解像度の低い画像読取モードの解像度は７５ｄｐｉであり、第１の画像読取モードの解像度は１５０ｄｐｉであるものである。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１の発明によれば、画像読取センサは、副走査方向（画像読取センサの移動方向）に直交する第１の受光素子列に加えて、第１の受光素子列に平行な第２の受光素子列を有しており、解像度の低い第２の画像読取モードで画像読取動作を行うとき、第１の受光素子列の各受光素子の受光信号及び第２の受光素子列の受光素子の受光信号に基づいて画像データが生成される。すなわち、解像度の低い第２の画像読取モードで画像読取動作を行うとき、画像読取センサによる受光面積すなわち画像読取領域は、副走査方向において第２の受光素子列の分だけ増えることになる。従って、解像度の低い第２の画像読取モードで画像読取動作を行う場合でも、副走査方向の画像読取精度の低下を抑えることができ、副走査方向に垂直な細線等の画像を読取ることが可能となり、画像の再現性が高められる。しかも、第２の受光素子列の各受光素子の配列ピッチＰ２は、画像読取モードの最も高い解像度Ｒ１と最も低い解像度Ｒ２との比率に応じた値となり、第１の受光素子列の各受光素子の配列ピッチＰ１よりも大きい。すなわち、第２の受光素子列における受光素子の個数は、第１の受光素子列における受光素子の個数よりも少ない。従って、第２の受光素子列の各受光素子を第１の受光素子列の各受光素子と同じピッチで配列する構成にした場合と比較して、第２の受光素子列の受光素子の個数が少なくて済み、これにより、安価な構成によって、副走査方向の画像読取精度の低下を抑えることができる。
【００１０】
請求項２の発明によれば、画像読取センサは、副走査方向（画像読取センサの移動方向）に直交する第１の受光素子列に加えて、第１の受光素子列に平行な第２の受光素子列を有しており、解像度の低い第２の画像読取モードで画像読取動作を行うとき、第１の受光素子列の各受光素子の受光信号及び第２の受光素子列の受光素子の受光信号に基づいて画像データが生成される。すなわち、解像度の低い第２の画像読取モードで画像読取動作を行うとき、画像読取センサによる受光面積すなわち画像読取領域は、副走査方向において第２の受光素子列の分だけ増えることになる。従って、解像度の低い第２の画像読取モードで画像読取動作を行う場合でも、副走査方向の画像読取精度の低下を抑えることができ、副走査方向に垂直な細線等の画像を読取ることが可能となり、画像の再現性が高められる。
【００１１】
請求項３の発明によれば、第２の受光素子列の各受光素子の配列ピッチＰ２は、画像読取モードの最も高い解像度Ｒ１と最も低い解像度Ｒ２との比率に応じた値となり、第１の受光素子列の各受光素子の配列ピッチＰ１よりも大きい。すなわち、第２の受光素子列における受光素子の個数は、第１の受光素子列における受光素子の個数よりも少ない。従って、第２の受光素子列の各受光素子を第１の受光素子列の各受光素子と同じピッチで配列する構成にした場合と比較して、第２の受光素子列の受光素子の個数が少なくて済み、これにより、安価な構成によって、副走査方向の画像読取精度の低下を抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を具体化した実施形態による画像読取装置について図面を参照して説明する。図１（ａ）（ｂ）は、画像読取装置の構成を示し、図１（ｃ）は画像読取装置の画像読取センサの構成を示す。画像読取装置１は、原稿に描かれている画像を読取る装置である。また、この画像読取装置は、印刷用紙に画像を印刷する機能を有している。
【００１３】
画像読取装置１は、原稿が載置される原稿台２と、原稿を押さえるための原稿押さえ板３と、原稿台２に載置される原稿の画像を光学的に読取るための画像読取センサ４と、原稿に光を照射するための光源５と、印刷用紙が装填されるペーパレスト６と、画像読取装置１の各種動作を指示するためのキー操作部７等を備える。
【００１４】
原稿台２は、透明板から成っており、筺体１０の上部に設けられている。筺体１０の上部は、略中央が開口しており、原稿台２は、筺体１０の上部の開口部分に設けられている。原稿は、画像が描かれている面を下向きにして原稿台２に載置される。原稿押さえ板３は、筺体１０の上面に回動自在に設けられており、原稿押さえ板３を開くことにより、原稿台２に原稿を載置することができ、原稿押さえ板３を閉じることにより、原稿台２に載置された原稿を押さえることができるようになっている。
【００１５】
画像読取センサ４は、光を受光して受光強度に応じた受光信号を出力するセンサであり、原稿台２の下方位置において、移動制御される支持基台１５に支持されている。支持基台１５は、ガイドレール１６に摺動自在に支持されており、ガイドレール１６に案内されて、原稿台２に沿って、ガイドレール１６の延びている方向に往復移動するようになっている。支持基台１５は、スキャンモータ１７の駆動力により、ベルト１８等から成る送り機構を介して移動制御される。
【００１６】
従って、画像読取センサ４は、支持基台１５がガイドレール１６に案内されて移動することにより、原稿台２の下方位置において、原稿台２に沿って移動するようになっている。そして、画像読取センサ４は、原稿台２に沿って移動することにより、原稿台２に載置される原稿からの反射光を受光するようになっている。
【００１７】
光源５は、支持基台１５に支持されている。従って、光源５は、支持基台１５が移動することにより、画像読取センサ４と共に移動するようになっている。光源５は、例えば冷陰極管ランプであり、点灯、消灯制御されるようになっている。
【００１８】
ペーパレスト６は、筺体１０の背部に設けられている。印刷用紙は、ペーパレスト６に装填される。ペーパレスト６に載置された印刷用紙は、不図示の用紙搬送手段により筺体１０の内部に取り込まれ、不図示の画像印刷手段により画像が印刷された後、排紙口１０ａから筺体１０の外部に排出される。キー操作部７は、筺体１０の上部に設けられており、画像読取装置１の各種動作を指示するためにユーザによって操作される。
【００１９】
このような構成の画像読取装置１は、光源５を点灯させた状態で、画像読取センサ４が原稿台２に沿って移動しながら原稿台２に載置された原稿からの反射光を受光することにより、原稿台２に載置された原稿の全体から画像を読取る原稿画像読取動作が行われるようになっている。
【００２０】
また、画像読取装置１は、解像度の異なる複数の画像読取モードでの原稿画像読取動作が可能になっており、キー操作部７による操作を受けて、解像度の異なる複数の画像読取モードのうち、いずれかの画像読取モードで原稿画像読取動作が行われるようになっている。本実施形態では、解像度が６００ｄｐｉの６００ｄｐｉモード、解像度が３００ｄｐｉの３００ｄｐｉモード、解像度が１５０ｄｐｉの１５０ｄｐｉモード、解像度が７５ｄｐｉの７５ｄｐｉモードの４つの画像読取モードでの原稿画像読取動作が可能になっている。
【００２１】
ここで、上記画像読取センサ４について説明する。画像読取センサ４は、原稿からの反射光を受光して受光強度に応じた受光信号を出力するための第１の受光素子列４１及び第２の受光素子列４２を有している。第１の受光素子列４１は、ｍ個（多数個）の受光素子４１−１、４１−２、・・・、４１−ｍの配列により構成されており、第２の受光素子列４２は、ｎ個（多数個）の受光素子４２−１、４２−２、・・・、４２−ｎの配列により構成されている。各受光素子４１−１、４１−２、・・・、４１−ｍ、４２−１、４２−２、・・・、４２−ｎの受光面上には、受光レンズが１対１に設けられている。
【００２２】
第１の受光素子列４１を構成する受光素子４１−１〜４１−ｍは、画像読取センサ４の移動方向（ガイドレール１６の延びている方向）と直交する方向に、一定のピッチＰ１で配列されている。第２の受光素子列４２を構成する受光素子４２−１〜４２−ｎは、第１の受光素子列４１と平行（すなわち、第１の受光素子列４１と同様に、画像読取センサ４の移動方向と直交する方向）に、一定のピッチＰ２で配列されている。第２の受光素子列４２は、画像読取センサ４の移動方向において第１の受光素子列４１に隣接して並列されており、第１の受光素子列４１と第２の受光素子列４２との間隔は、第１の受光素子列４１の各受光素子４１−１〜４１−ｍの配列ピッチＰ１と同じ間隔になっている。
【００２３】
第１の受光素子列４１の各受光素子４１−１〜４１−ｍの配列ピッチＰ１と、第２の受光素子列４２の各受光素子４２−１〜４２−ｎの配列ピッチＰ２との関係は、最も解像度の高い画像読取モードの解像度をＲ１とし、最も解像度の低い画像読取モードの解像度をＲ２とすると、Ｐ２＝Ｐ１×Ｒ１／Ｒ２の関係にある。言い換えれば、第１の受光素子列４１の各受光素子４１−１〜４１−ｍの単位長さあたりの配列個数をＫ１個とし、第２の受光素子列４２の各受光素子４２−１〜４２−ｎの単位長さあたりの配列個数をＫ２個とすると、Ｋ２＝Ｋ１×Ｒ２／Ｒ１の関係にある。
【００２４】
上述のように、本実施形態では、６００ｄｐｉモード、３００ｄｐｉモード、１５０ｄｐｉモード、７５ｄｐｉモードの４つの画像読取モードで原稿画像読取動作を行うことが可能になっており、最も解像度の高い画像読取モードの解像度Ｒ１は、６００ｄｐｉモードの解像度６００ｄｐｉであり、最も解像度の低い画像読取モードの解像度Ｒ２は、７５ｄｐｉモードの解像度７５ｄｐｉである。従って、配列ピッチＰ１と配列ピッチＰ２との関係は、Ｐ２＝Ｐ１×６００ｄｐｉ／７５０ｄｐｉの関係にある。
【００２５】
本実施形態では、第１の受光素子列４１の各受光素子４１−１〜４１−ｍは、最も高い解像度６００ｄｐｉでの原稿画像読取動作を実現するために、１インチ（２．５４ｃｍ）あたり６００個のものが一定間隔で配列されている。すなわち、第１の受光素子列４１の各受光素子４１−１〜４１−ｍの配列ピッチＰ１は、Ｐ１＝１／６００インチとなっている。そして、第２の受光素子列４２の各受光素子４２−１〜４２−ｎの配列ピッチＰ２は、Ｐ２＝Ｐ１×Ｒ１／Ｒ２（＝Ｐ１×６００ｄｐｉ／７５ｄｐｉ）の関係を満たすように、Ｐ２＝１／７５インチとされている。すなわち、第２の受光素子列４２の各受光素子４２−１〜４２−ｎは、第１の受光素子列４１の各受光素子４１−１〜４１−ｍの１インチあたりの個数よりも少なく、１インチあたり７５個のものが一定間隔で配列されている。
【００２６】
また、画像読取センサ４は、第１の受光素子列４１の各受光素子４１−１〜４１−ｍ、及び第２の受光素子列４２の各受光素子４２−１〜４２−ｎによる受光動作を制御する制御回路（不図示）や、その受光動作によって各受光素子４１−１〜４１−ｍ、４２−１〜４２−ｎから出力される受光信号を処理して画像読取センサ４から出力する信号処理回路（不図示）等を備えている。
【００２７】
このような構成の画像読取センサ４は、第１の受光素子列４１及び第２の受光素子列４２により光を受光することによって、第１の受光素子列４１の各受光素子４１−１〜４１−ｍの配列方向（すなわち画像読取センサ４の移動方向と直交する方向）である主走査方向にライン状に画像を読取るようになっている。
【００２８】
すなわち、上記原稿台２に載置された原稿の全体から画像を読取る原稿画像読取動作は、画像読取センサ４が原稿台２に沿って主走査方向（すなわち第１の受光素子列４１の各受光素子４１−１〜４１−ｍの配列方向）に直交する方向である副走査方向に移動しながら、画像読取センサ４が副走査方向の各位置で主走査方向にライン状に画像を読取る（原稿台２に載置された原稿からの反射光を第１の受光素子列４１及び第２の受光素子列４２により受光する）ことによって、行われるようになっている。
【００２９】
図２は、画像読取装置１の電気的ブロック構成を示す。画像読取装置１は、上述の構成に加え、画像読取装置１の動作を制御するためのＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭ等を含む制御部２１と、画像処理部２２と、外部機器接続部２３と、メモリ２４等を備える。制御部２１のＲＯＭ内には、画像読取装置１の動作を制御するためのファームウェアや各種データが記憶されている。
【００３０】
画像読取センサ４は、制御部２１による制御のもと、第１の受光素子列４１の各受光素子４１−１〜４１−ｍ、及び第２の受光素子列４２の各受光素子４２−１〜４２−ｎによる受光動作（すなわち主走査方向にライン状に画像を読取る動作）を行って、その受光動作によって各受光素子４１−１〜４１−ｍ、４２−１〜４２−ｎから出力される受光信号を処理して画像読取センサ４から出力する。
【００３１】
スキャンモータ１７は、制御部２１による制御のもと、回転駆動される。スキャンモータ１７が回転駆動されることにより、支持基台１５が移動し、画像読取センサ４及び光源５が原稿台２に沿って第１の受光素子列４１の各受光素子４１−１〜４１−ｍの配列方向と直交する方向（すなわち副走査方向）に移動する。光源５は、制御部２１による制御のもと、点灯、消灯制御される。
【００３２】
画像処理部２２は、制御部２１による制御のもと、画像読取センサ４から出力される受光信号（すなわち、第１の受光素子列４１の各受光素子４１−１〜４１−ｍ、及び第２の受光素子列４２の各受光素子４２−１〜４２−ｎの受光信号）に基づいて画像データを生成する。外部機器接続部２３は、制御部２１による制御のもと、パーソナルコンピュータ等の外部機器との間で各種信号の送受信を行う。メモリ２４は、制御部２１による制御のもと、画像処理部２２により生成された画像データや、キー操作部７の操作により設定された画像読取モードを示すモード設定データ等を記憶する。制御部２１は、キー操作部７の操作を受けて、画像読取装置１の各種動作を制御する。
【００３３】
制御部２１は、光源５の点灯、消灯を制御する。また、制御部２１は、スキャンモータ１７の回転駆動を制御することにより、画像読取センサ４の副走査方向への移動を制御する。また、制御部２１は、画像読取モードを示すモード設定信号、画像の読取り開始を示す読取開始信号、及び画像の読取り終了を示す読取終了信号を画像読取センサ４に出力することにより、画像読取センサ４による主走査方向の画像の読取りを制御し、画像読取モードを示すモード設定信号を画像処理部２２に出力することにより、画像処理部２２による画像読取モードに応じた画像データの生成を制御する。そして、制御部２１は、これらの動作を制御することにより、原稿台２に載置された原稿の全体から画像を読取る原稿画像読取動作を実行する。
【００３４】
画像読取センサ４は、以下のようにして、主走査方向に画像を読取るようになっている。すなわち、画像読取センサ４は、制御部２１から読取開始信号及びモード設定信号が入力されると、所定の周期で、第１の受光素子列４１及び第２の受光素子列４２による受光動作（すなわち主走査方向に画像を読取る動作）を行って、その受光動作による第１の受光素子列４１の各受光素子４１−１〜４１−ｍ、及び第２の受光素子列４２の各受光素子４２−１〜４２−ｎの受光信号をモード設定信号の示す画像読取モードに応じた態様で出力する。また、画像読取センサ４は、制御部２１から読取終了信号が入力されると、第１の受光素子列４１及び第２の受光素子列４２による受光動作を終了する。
【００３５】
第１の受光素子列４１及び第２の受光素子列４２による受光動作は、本実施形態では、１秒間に６００回の割合で行われる。すなわち、画像読取センサ４は、制御部２１から読取開始信号が入力されると、その後、制御部２１から読取終了信号が入力されるまでの間、１秒間に６００回の割合で、第１の受光素子列４１及び第２の受光素子列４２による受光動作を行って、その受光動作による受光信号をモード設定信号の示す画像読取モードに応じた態様で出力するようになっている。
【００３６】
また、受光素子列４１及び第２の受光素子列４２の受光動作による受光信号の出力は、以下のようにして、モード設定信号の示す画像読取モードに応じた態様で行われる。すなわち、画像読取センサ４は、画像読取モードが６００ｄｐｉモード、３００ｄｐｉモード、及び１５０ｄｐｉモードの場合には、第１の受光素子列４１の受光動作による受光信号を出力するが、第２の受光素子列４２の受光動作による受光信号を出力せず、画像読取モードが７５ｄｐｉモードの場合には、第１の受光素子列４１の受光動作による受光信号を出力すると共に、第２の受光素子列４２の受光動作による受光信号を出力する。
【００３７】
つまり、画像読取センサ４は、第１の受光素子列４１の受光動作による受光信号については、６００ｄｐｉモード、３００ｄｐｉモード、１５０ｄｐｉモード、及び７５ｄｐｉモードの全ての画像読取モードの場合に出力し、一方、第２の受光素子列４２の受光動作による受光信号については、７５ｄｐｉモードの画像読取モードの場合にのみ出力する。
【００３８】
そして、画像読取センサ４は、第１の受光素子列４１の受光動作による受光信号については、画像読取モードが６００ｄｐｉモードの場合には、第１の受光素子列４１の全ての受光素子４１−１、４１−２、４１−３、・・・の受光信号を出力する。また、画像読取モードが３００ｄｐｉモードの場合には、第１の受光素子列４１の２ｉ（ｉ＝１、２、３、・・・）番目（すなわち１個おき）の受光素子４１−２、４１−４、４１−６、・・・、４１−２ｉ、・・・の受光信号を出力し、画像読取モードが１５０ｄｐｉモードの場合には、第１の受光素子列４１の４ｉ番目（すなわち３個おき）の受光素子４１−４、４１−８、４１−１２、・・・、４１−４ｉ、・・・の受光信号を出力し、画像読取モードが７５ｄｐｉモードの場合には、第１の受光素子列４１の８ｉ番目（すなわち７個おき）の受光素子４１−８、４１−１６、４１−２４、・・・、４１−８ｉ、・・・の受光信号を出力する。
【００３９】
上述のように、第１の受光素子列４１の各受光素子４１−１〜４１−ｍは、１インチあたり６００個のものが一定間隔のピッチＰ１で配列されている。つまり、画像読取センサ４は、画像読取モードが６００ｄｐｉモードの場合には、第１の受光素子列４１によって主走査方向に６００ｄｐｉの解像度で画像を読取るようになっている。また、画像読取モードが３００ｄｐｉモードの場合には、第１の受光素子列４１によって主走査方向に３００ｄｐｉの解像度で画像を読取り、画像読取モードが１５０ｄｐｉモードの場合には、第１の受光素子列４１によって主走査方向に１５０ｄｐｉの解像度で画像を読取り、画像読取モードが７５ｄｐｉモードの場合には、第１の受光素子列４１によって主走査方向に７５ｄｐｉの解像度で画像を読取るようになっている。
【００４０】
一方、画像読取センサ４は、第２の受光素子列４２の受光動作による受光信号については、上述のように、画像読取モードが７５ｄｐｉモードの場合にのみ出力し、この場合、第２の受光素子列４２の全ての受光素子４２−１、４２−２、４２−３、・・・の受光信号を出力する。
【００４１】
上述のように、第２の受光素子列４２の各受光素子４２−１〜４２−ｍは、１インチあたり７５個のものが一定間隔のピッチＰ２で配列されている。つまり、画像読取センサ４は、画像読取モードが７５ｄｐｉモードの場合には、第１の受光素子列４１によって主走査方向に７５ｄｐｉの解像度で画像を読取ることに加え、第２の受光素子列４２によっても主走査方向に７５ｄｐｉの解像度で画像を読取るようになっている。画像読取センサ４は、このようにして主走査方向に画像を読取るようになっている。
【００４２】
原稿台２に載置された原稿の全体から画像を読取る原稿画像読取動作は、制御部２１による制御のもと、以下のようにして行われる。すなわち、制御部２１は、キー操作部７により画像読取操作がなされると、まず、そのときに設定されている画像読取モードを示すモード設定信号を画像読取センサ４及び画像処理部２２に出力する。続いて、制御部２１は、光源５を点灯させると共に、スキャンモータ１７の回転駆動を開始して画像読取センサ４の副走査方向への移動を開始させ、そして、読取開始信号を画像読取センサ４に出力する。
【００４３】
これにより、光源５からの光が原稿台２に載置された原稿に照射され、画像読取センサ４は、制御部２１からの読取開始信号を受けて、副走査方向に移動しながら１秒間に６００回の割合で（すなわち副走査方向の各位置で）第１の受光素子列４１及び第２の受光素子列４２による受光動作（すなわち主走査方向にライン状に画像を読取る動作）を行い、そして、その受光動作による受光信号を、制御部２１から与えられたモード設定信号の示す画像読取モードに応じた態様で出力する。画像読取センサ４から出力された受光信号は、画像処理部２２に入力され、画像処理部２２は、この受光信号に基づいて、原稿の画像に対応する画像データを生成する。このとき、画像処理部２２は、制御部２１から与えられたモード設定信号の示す画像読取モードに応じて、画像データを生成する。原稿画像読取動作は、このようにして行われる。
【００４４】
すなわち、原稿画像読取動作が１５０ｄｐｉモード（第１の画像読取モード）及び１５０ｄｐｉモードよりも解像度の高い３００ｄｐｉモード、６００ｄｐｉモードで行われるとき、画像読取センサ４は、１秒間に６００回の割合で、第１の受光素子列４１の各受光素子４１−１〜４１−ｍの受光信号を画像読取モードに応じた態様で出力するが、第２の受光素子列４２の各受光素子４２−１〜４２−ｍの受光信号を出力しない。そして、画像処理部２２は、画像読取センサ４から出力される第１の受光素子列４１の各受光素子４１−１〜４１−ｍの受光信号に基づいて、画像読取モードに応じて、原稿の画像に対応する画像データを生成する。
【００４５】
一方、上記原稿画像読取動作が１５０ｄｐｉモードよりも解像度の低い７５ｄｐｉモード（第２の画像読取モード）で行われるとき、画像読取センサ４は、１秒間に６００回の割合で、第１の受光素子列４１の各受光素子４１−１〜４１−ｍの受光信号を画像読取モードに応じた態様で出力すると共に、第２の受光素子列４２の各受光素子４２−１〜４２−ｎの受光信号を画像読取モードに応じた態様で出力する。そして、画像処理部２２は、画像読取センサ４から出力される第１の受光素子列４１の各受光素子４１−１〜４１−ｍの受光信号及び第２の受光素子列４２の各受光素子４２−１〜４２−ｎの受光信号に基づいて、画像読取モードに応じて、原稿の画像に対応する画像データを生成する。
【００４６】
そして、このような原稿画像読取動作において、原稿画像読取動作が６００ｄｐｉモードで行われるとき、制御部２１は、画像読取センサ４を１秒間に１インチの割合で移動させる。画像読取センサ４は、６００ｄｐｉモードの場合には、第１の受光素子列４１によって主走査方向に６００ｄｐｉの解像度で画像を読取る動作を、１秒間に６００回の割合で行う。これにより、原稿画像読取動作が６００ｄｐｉモードで行われる場合には、画像読取センサ４は、第１の受光素子列４１によって主走査方向に６００ｄｐｉの解像度で画像を読取る動作を、副走査方向に１インチ移動する間に６００回の割合で行うことになり、従って、画像読取センサ４の第１の受光素子列４１によって主走査方向及び副走査方向に６００ｄｐｉの解像度で画像が読取られ、それにより出力される受光信号に基づいて画像処理部２２によって画像データが生成される。
【００４７】
また、原稿画像読取動作が３００ｄｐｉモードで行われるとき、制御部２１は、画像読取センサ４を１秒間に２インチの割合で移動させる。画像読取センサ４は、３００ｄｐｉモードの場合には、第１の受光素子列４１によって主走査方向に３００ｄｐｉの解像度で画像を読取る動作を、１秒間に６００回の割合で行う。これにより、原稿画像読取動作が３００ｄｐｉモードで行われる場合には、画像読取センサ４は、第１の受光素子列４１によって主走査方向に３００ｄｐｉの解像度で画像を読取る動作を、副走査方向に２インチ移動する間に６００回の割合で行うことになり、従って、画像読取センサ４の第１の受光素子列４１によって主走査方向及び副走査方向に３００ｄｐｉの解像度で画像が読取られ、それにより出力される受光信号に基づいて画像処理部２２によって画像データが生成される。
【００４８】
また、原稿画像読取動作が１５０ｄｐｉモードで行われるとき、制御部２１は、画像読取センサ４を１秒間に４インチの割合で移動させる。画像読取センサ４は、１５０ｄｐｉモードの場合には、第１の受光素子列４１によって主走査方向に１５０ｄｐｉの解像度で画像を読取る動作を、１秒間に６００回の割合で行う。これにより、原稿画像読取動作が１５０ｄｐｉモードで行われる場合には、画像読取センサ４は、第１の受光素子列４１によって主走査方向に１５０ｄｐｉの解像度で画像を読取る動作を、副走査方向に４インチ移動する間に６００回の割合で行うことになり、従って、画像読取センサ４の第１の受光素子列４１によって主走査方向及び副走査方向に１５０ｄｐｉの解像度で画像が読取られ、それにより出力される受光信号に基づいて画像処理部２２によって画像データが生成される。
【００４９】
また、原稿画像読取動作が７５ｄｐｉモードで行われるとき、制御部２１は、画像読取センサ４を１秒間に８インチの割合で移動させる。画像読取センサ４は、７５ｄｐｉモードの場合には、第１の受光素子列４１及び第２の受光素子列４２によって主走査方向に７５ｄｐｉの解像度で画像を読取る動作を、１秒間に６００回の割合で行う。これにより、原稿画像読取動作が７５ｄｐｉモードで行われる場合には、画像読取センサ４は、第１の受光素子列４１及び第２の受光素子列４２によって主走査方向に７５ｄｐｉの解像度で画像を読取る動作を、副走査方向に８インチ移動する間に６００回の割合で行うことになり、従って、画像読取センサ４の第１の受光素子列４１及び第２の受光素子列４２によって主走査方向及び副走査方向に７５ｄｐｉの解像度で画像が読取られ、それにより出力される受光信号に基づいて画像処理部２２によって画像データが生成される。
【００５０】
このように、上記構成の画像読取装置１によれば、画像読取センサ４は、副走査方向（画像読取センサ４の移動方向）に直交する第１の受光素子列４１に加えて、第１の受光素子列４１に平行な第２の受光素子列４２を有しており、そして、解像度の低い７５ｄｐｉモード（第２の画像読取モード）で原稿画像読取動作を行うとき、第１の受光素子列４１の各受光素子４１−１〜４１−ｍの受光信号及び第２の受光素子列４２の受光素子４２−１〜４２−ｎの受光信号に基づいて画像データが生成される。
【００５１】
すなわち、上記構成の画像読取装置１によれば、解像度の低い７５ｄｐｉモードで原稿画像読取動作を行うとき、画像読取センサ４による受光面積すなわち画像読取領域は、副走査方向において第２の受光素子列４２の分だけ増えることになる。従って、解像度の低い７５ｄｐｉモードで原稿画像読取動作を行う場合でも、副走査方向の画像読取精度の低下を抑えることができ、副走査方向に垂直な細線等の画像を読取ることが可能となり、画像の再現性が高められる。
【００５２】
しかも、第２の受光素子列４２の各受光素子４２−１〜４２−ｎの配列ピッチＰ２は、画像読取モードの最も高い解像度６００ｄｐｉと最も低い解像度７５ｄｐｉとの比率に応じた値となり、第１の受光素子列４１の各受光素子４１−１〜４１−ｍの配列ピッチＰ１よりも大きい。すなわち、第２の受光素子列４２における受光素子４２−１〜４２−ｎの個数は、第１の受光素子列４１における受光素子４１−１〜４１−ｍの個数よりも少ない。従って、第２の受光素子列４２の各受光素子４２−１〜４２−ｎを第１の受光素子列４１の各受光素子４１−１〜４１−ｍと同じピッチで配列する構成にした場合と比較して、第２の受光素子列４２の受光素子４２−１〜４２−ｎの個数が少なくて済み、これにより、安価な構成によって、副走査方向の画像読取精度の低下を抑えることができる。
【００５３】
なお、本発明は、上記実施形態の構成に限られず、種々の変形が可能である。例えば、画像読取センサの第２の受光素子列は、必ずしも第１の受光素子列に隣接している必要はなく、第２の受光素子列は、第１の受光素子列と所定の間隔を隔てて設けられていてもよい。また、第２の受光素子列の各受光素子の配列ピッチは、１インチあたり７５個に限られず、例えば、１インチあたり１５０個であってもよい。この場合、１５０ｄｐｉモードで原稿画像読取動作を行う場合にも、第２の受光素子列の受光動作による受光信号を出力するようにして、副走査方向の画像読取精度の低下を抑えることが可能となる。画像読取センサ４は、第１の受光素子列、第２の受光素子列に加えて、さらに第３の受光素子列を有していてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】（ａ）は本発明の一実施形態に係る画像読取装置の概略構成を示す斜視図、（ｂ）は同画像読取装置の平断面図、（ｃ）は同画像読取装置の画像読取センサの構成を示す平面図。
【図２】同画像読取装置の電気的ブロック構成図。
【符号の説明】
【００５５】
１    画像読取装置
２    原稿台
３    原稿押さえ板
４    画像読取センサ
５    光源
６    ペーパレスト
７    キー操作部
１０    筐体
１０ａ    排紙口
１５    支持基台
１６    ガイドレール
１７    スキャンモータ
１８    ベルト
２１    制御部
２２    画像処理部
２３    外部機器接続部
２４    メモリ
４１    第１の受光素子列
４１−１〜４１−ｍ    受光素子
４２    第２の受光素子列
４２−１〜４２−ｎ    受光素子
【図１】
2008172631.tif 000003
【図２】
2008172631.tif 000004