(57)【要約】【課題】難燃性を備えかつ充分なコンパクト化が図られる分岐部構造を得る。【解決手段】光ファイバ心線４は光ファイバ素線８に難燃性樹脂からなる被覆９を施した単心光ファイバ心線であり、一端に単心の光コネクタが取り付けられている。複数本の光ファイバ心線４についてそれぞれ被覆９を除去して光ファイバ素線８を露出させ、その複数本の光ファイバ素線８の束に難燃性チューブ１１を被せ、被覆端近傍９ａにおける難燃性チューブ１１及び被覆部９に難燃性の熱収縮チューブ１２を被せる。多心光ファイバ３の部分が充分細径になり、同時に、分岐部に熱収縮チューブ１２を被せただけの分岐部構造２が充分にコンパクトなものとなる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ素線に難燃性樹脂からなる被覆を施した複数本の光コネクタ付き単心光ファイバ心線における前記光コネクタと反対側で被覆をそれぞれ除去して光ファイバ素線を露出させ、前記複数本の光ファイバ素線の束に難燃性チューブを被せ、被覆端近傍における難燃性チューブ及び被覆部に熱収縮チューブを被せたことを特徴とする光コネクタ付き多心光ファイバの分岐部構造。
【請求項２】
前記難燃性チューブの先端を切り裂き、その切り裂き先端部を被覆端近傍の被覆部に被せたことを特徴とする請求項１記載の光コネクタ付き多心光ファイバの分岐部構造。
【請求項３】
前記難燃性チューブの先端近傍の内側に接着剤を充填したことを特徴とする請求項１又は２記載の光コネクタ付き多心光ファイバの分岐部構造。
【請求項４】
前記複数本の光ファイバ素線が１個の多心光コネクタに取り付けられていることを特徴とする請求項１〜３記載の光コネクタ付き多心光ファイバの分岐部構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複数本の光コネクタ付き単心光ファイバ心線に分岐された光コネクタ付き多心光ファイバにおける分岐部構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、多心光ファイバコードを単心の光ファイバ心線に分岐させ、分岐した各光ファイバ心線に光コネクタを取り付けた光コネクタ付き多心光ファイバ、いわゆる光コネクタ付きファンアウトコード（ＦＯコード）は一般に普及している。
この種の光コネクタ付き多心光ファイバにおいて、多心光ファイバを単心の光ファイバ心線に分岐させる分岐部の構造には種々のものがある。
【０００３】
例えば、特許文献１における分岐部の構造は、テープ心線から分岐させた単心線に補強チューブ（補強パイプ）を被せ、分岐部に補強体と熱可塑性接着剤の入った熱収縮チューブを被せ、加熱して接着剤を溶融させ、分岐部近傍全体を熱硬化させて接着する構造である。
特許文献２における分岐部の構造は、分岐部を保護ケース内に収め、柔らかい樹脂で光ファイバを固定し、この柔らかい樹脂の外部を硬い樹脂で固定する構造である。
特許文献３における分岐部の構造は、分岐部全体を熱収縮チューブで覆う構造である。
特許文献４における分岐部の構造は、分岐部を上下２枚の軟質シートで保護し、シート全体を熱収縮チューブで覆う構造である。
特許文献５における分岐部の構造は、分岐部に補強板をあてがいホットヘルメット接着剤を塗布してその上に熱収縮チューブを被せ、熱収縮させて分岐部を保護する構造である。
【特許文献１】特開平９−２０３８３１の請求項１、図１等
【特許文献２】特許３３４９６４３号の段落番号[０００６]、図１等
【特許文献３】実用新案登録第３０９３３２９号の請求項１、図１等
【特許文献４】特開２００５−２９２５５１  請求項１、図１、図２等
【特許文献５】特開平８−３２７８５７の請求項１、図２等
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この種の光コネクタ付き多心光ファイバは、主としてルータ機器等の光機器内配線に用いられているが、光機器内で用いる場合には、特に難燃性が要求され、さらに、内部スペースを極力占めないようにすることが要求される。
しかし、上記従来の各分岐部構造は必ずしもコンパクトなものとなっていない。
【０００５】
本発明は上記従来の欠点を解消するためになされたもので、光コネクタ付き多心光ファイバを光機器内で用いる場合に好適なものとして、難燃性と柔軟性を備え、かつ充分なコンパクト化を実現できる光コネクタ付き多心光ファイバの分岐部構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決する本発明の光コネクタ付き多心光ファイバの分岐部構造は、光ファイバ素線に難燃性樹脂からなる被覆を施した複数本の光コネクタ付き単心光ファイバ心線における前記光コネクタと反対側で被覆をそれぞれ除去して光ファイバ素線を露出させ、前記複数本の光ファイバ素線の束に難燃性チューブを被せ、被覆端近傍における難燃性チューブ及び被覆部に熱収縮チューブを被せたことを特徴とする。
【０００７】
請求項２は、請求項１の分岐部構造において、難燃性チューブの先端を切り裂き、その切り裂き先端部を被覆端近傍の被覆部に被せたことを特徴とする。
【０００８】
請求項３は、請求項１又は２の分岐部構造において、難燃性チューブの先端近傍の内側に接着剤を充填したことを特徴とする。
ここで、難燃性チューブの先端を切り裂いた場合にはその切り裂き先端部の内側に、切り裂いていない場合は筒状の先端近傍の内側に充填する。
【０００９】
請求項４は、請求項１〜３の分岐部構造において、複数本の光ファイバ素線が１個の多心光コネクタに取り付けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の光コネクタ付き多心光ファイバの分岐部構造における多心光ファイバ部分は、各光ファイバ心線の被覆をそれぞれ除去して露出させた複数本の光ファイバ素線の束に難燃性チューブを被せた部分である。このように被覆を除去した光ファイバ素線の束に難燃性チューブを被せた構造としたことで、多心光ファイバ部分が充分細径になり、同時に、分岐部に熱収縮チューブを被せただけの分岐部構造が充分にコンパクトで柔軟性に富んだものとなる。
【００１１】
請求項２のように、難燃性チューブの先端を切り裂き、その切り裂き先端部を被覆端近傍の被覆部に被せることで、分岐部の強度がさらに向上する。
【００１２】
請求項３のように、難燃性チューブの先端近傍の内側に接着剤を充填すると、分岐部の強度と柔軟性がさらに向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を実施した光コネクタ付き多心光ファイバの分岐部構造について、図面を参照して説明する。
【実施例１】
【００１４】
図１は本発明の一実施例の分岐部構造２を備えた光コネクタ付き多心光ファイバ１の全体構成説明図、図２は上記光コネクタ付き多心光ファイバ１における分岐部構造２を拡大して示した断面図である。実施例の光コネクタ付き多心光ファイバ１は、１６心の多心光ファイバ３から分岐部構造２において１６本の単心の光ファイバ心線４に分岐している。各光ファイバ心線４にはそれぞれ単心の光コネクタ５が取り付けられ、１６心の多心光ファイバ３には１６心の多心光コネクタ６が取り付けられている。光コネクタ５を取り付けた光ファイバ心線４を光コネクタ付き単心光ファイバ心線７と呼ぶ。
【００１５】
実施例の単心光ファイバ心線４は、図３に断面図を示すように、裸ファイバ８ａに紫外線硬化型樹脂の１次被覆８ｂを施した外径0.25ｍｍの光ファイバ素線（一般には、UV心線、あるいはUV素線という場合がある）８に、難燃性樹脂からなる被覆９を施した構造で、外径が0.5ｍｍである。
被覆９の難燃性樹脂としては、例えばポリイミドやポリエステル等の樹脂が用いられる。なお、本発明では、UL規格９４V−０、あるいはUL規格９４VW−１の認定相当品を難燃性が有ると定義する。
【００１６】
実施例の単心光コネクタ５は、外径１．２５ｍｍのジルコニア又はガラス製のフェルールを備え、アダプタに差し込んだ時に爪が係合して止まるラッチ付きのハウジングを持つプッシュ・プル着脱構造のもので、一般にＬＣ光コネクタと呼ばれているものである。
実施例の多心光コネクタ６は、JIS C 5982に規定されるＦ１３形多心光ファイバコネクタに概ね相当し、一般にＭＰＯ光コネクタと呼ばれているものに概ね相当する。
また、この多心光コネクタ６は、図５に示すように、１６本の光ファイバ（裸ファイバ８ａ）が、フェルール６ａに形成した８つずつ２段配列の各光ファイバ穴６ｂにそれぞれ挿入固定されている。
【００１７】
前記分岐部構造２の詳細を図４（イ）、（ロ）の断面図も参照して説明すると、１６本の単心光ファイバ心線４について、光コネクタ５と反対側でそれぞれの難燃性の被覆９を除去し、１６本の光ファイバ素線８を露出する。
ただし、１６本の光ファイバ心線４の難燃性樹脂で被覆された先端部分（被覆端という場合もある）は、作業しやすいように一定の長さを接着剤で固定して一纏めにしておく。
まず、前記１６本の光ファイバ素線８を断面を丸型の束にして、難燃性チューブ１１に挿通した後に、難燃性チューブ１１を単心分岐側（単心光コネクタ側）に移動させて光ファイバ心線の先端部部分に被せる。
難燃性チューブ１１は分岐部構造２から多心光コネクタ６までの光ファイバ素線８の束を収納する。
次いで、難燃性チューブ１１の先端と被覆端の近傍を覆うように、被覆部９の先端全体に難燃性の熱収縮チューブ１２を被せ加熱してそれらの部分を固定している。
つまり、光ファイバ素線の束に難燃性チューブを被せ、被覆端近傍における難燃性チューブ及び被覆部に熱収縮チューブを被せた構造となる。
熱収縮チューブ１２を加熱すると、冷却過程で収縮して図示のように内側部分に密着した固定状態となる。熱収縮チューブ１２として種々のものを使用できるが、シリコーン系、ビニル系、ＥＰゴム系、ポリオレフィン系（特に、架橋済みの樹脂）、その他の熱収縮チューブを用いることができる。
ここで再度説明すると、被覆端とは、光ファイバ心線４の被覆９を除去して光ファイバ素線８を露出させた時の残された被覆９の端部（光ファイバ心線４の先端）であり、符号９ａで示す。
この実施例では、難燃性チューブ１１の先端を切り裂き、その切り裂いた先端部１１ａを被覆端近傍の被覆部９に被せている。
その際、切り裂いた先端部１１ａ内側には、難燃性チューブ１１を被せる前に、シリコン系の柔らかな接着剤（例えば、セメンダインスーパーＸ（セメダイン株式会社の商品名））１０を充填しておく。
この接着剤により、難燃性チューブ１１を光ファイバ心線４の先端部（被覆端９ａ近傍部分）及び光ファイバ素線８に接着固定する。
なお、この接着剤は、硬化した状態で難燃性チューブ１１、硬化後の熱収縮チューブ１２、および難燃性樹脂よりなる被覆９よりも柔らかな接着剤である。
このように、他の難燃性樹脂組成物よりも柔らかな接着剤を用いることにより、分岐部構造２の強度が向上したにも拘わらず、分岐部構造全体２が柔軟性を維持できるので、屈曲した際に光ファイバ素線に過度の折れ曲がりが生ずることを防止することができる。
【００１８】
本発明において、多心光ファイバ３の部分は、各光ファイバ心線４の被覆９をそれぞれ除去して露出させた複数本の光ファイバ素線８の束に難燃性チューブ１１を被せた部分であるが、このように被覆９を除去した光ファイバ素線８の束に難燃性チューブ１１を被せた構造としたことで、多心光ファイバ３の部分が充分細径になり、同時に、分岐部に熱収縮チューブ１２を被せただけの分岐部構造２が充分にコンパクトなものとなる。
また、この実施例では、熱収縮チューブ１２が、難燃性チューブ１１の切り裂き先端部１１ａの上から光ファイバ心線４の被覆部９の束を締め付け固定しているので、かつ、それらの部分を接着剤で固定しているので、分岐部の強度が一層高いものとなっている。
上記により、難燃性を備えかつ充分コンパクト化され、しかも柔軟性に富んだ強度の高い分岐部構造２が得られ、光機器内で用いる場合に好適な光コネクタ付き多心光ファイバ１が得られる。
【実施例２】
【００１９】
上記の実施例では難燃性チューブ１１の先端を切り裂いて光ファイバ心線４の被覆部９に被せているが、難燃性チューブ１１の先端を切り裂くことはせずに、図６に示すように、難燃性チューブ１１の先端を拡張して、光ファイバ素線８の束の部分だけに被せる構造としてもよい。この場合、難燃性チューブ１１の切り裂いていない筒状の先端部の内側に接着剤を充填して光ファイバ心線８の束に接着固定してもよい。他の部分は前述の実施例と概ね同様であり、詳細説明は省略する。
さらに、光コネクタ樹脂自体も含めて全体を難燃性とすることにより、全長に渉り柔軟性に富んだ難燃性の光コネクタ付き多心光ファイバを実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施例の分岐部構造を備えた光コネクタ付き多心光ファイバの全体構成説明図である。
【図２】上記光コネクタ付き多心光ファイバにおける分岐部構造を拡大して示した縦断面図である。
【図３】図１、図２における光ファイバ心線の断面図である。
【図４】（イ）は図２のＡ−Ａ断面図、（ロ）は図２のＢ−Ｂ断面図である。
【図５】図１における多心光コネクタの端面図である。
【図６】本発明の他の実施例の分岐部構造の縦断面図である。
【符号の説明】
【００２１】
１  光コネクタ付き多心光ファイバ
２  分岐部構造
３  多心光ファイバ
４  単心の光ファイバ心線
５  単心の光コネクタ
６  多心光コネクタ
６ａ  フェルール
６ｂ  光ファイバ穴
７  光コネクタ付き単心光ファイバ心線
８  光ファイバ素線
８ａ  裸ファイバ
８ｂ  １次被覆
９  （光ファイバ心線の）被覆
９ａ  被覆端（光ファイバ心線の先端）
１１  難燃性チューブ
１２  熱収縮チューブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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