(57)【要約】【課題】複数の給油箇所に供給される潤滑油の供給量を正確に検出し、潤滑油の漏れや供給不良の有無を迅速かつ正確に判断できる集中潤滑装置を提供する。【解決手段】駆動手段２の駆動によりシリンダポンプ４のピストン１３を前進移動させて、シリンダポンプ４から各定量弁３に供給される潤滑油の圧力を作動圧力よりも上昇させて、各定量弁３から一定量の潤滑油を吐出させ、駆動手段２の駆動停止により潤滑油の圧力を作動圧力よりも低下させる潤滑油供給動作を繰り返して、各定量弁３から間欠的に一定量の潤滑油を吐出させる。そして、駆動手段２の駆動によるピストン１３の前進移動量から、駆動停止によるピストン１３の後退移動量を減算して算出した実移動量に基づき、１回の潤滑油供給動作によって吐出された潤滑油の総吐出量を算出する。【選択図】図１
2008286217.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め設定された作動圧力を有する潤滑油の供給を受けることによって一定量の潤滑油を吐出する動作を行う複数の定量弁と、
前記各定量弁に配管を介して連通され潤滑油が貯留されたシリンダ室に往復移動自在にピストンが収容されて、該ピストンの前進移動により前記シリンダ室内の潤滑油を前記各定量弁に供給するシリンダポンプと、
駆動により前記シリンダポンプのピストンを前進移動させて前記各定量弁に供給する潤滑油の圧力を作動圧力まで上昇させる一方、駆動停止により前記各定量弁に供給される潤滑油の圧力を作動圧力よりも低下させる駆動手段と、
該駆動手段の駆動と駆動停止を１回の潤滑油供給動作として予め設定された条件に基づいて繰り返し動作させて、前記各定量弁から間欠的に一定量の潤滑油を吐出させる制御を行う制御手段と、
前記駆動手段の駆動による前記ピストンの前進移動量と、前記駆動手段の駆動停止による前記ピストンの後退移動量とを測定するピストン移動量測定手段と、
該ピストン移動量測定手段により測定した前記ピストンの前進移動量から後退移動量を減算して、前記ピストンの実移動量を算出し、該実移動量に基づき前記１回の潤滑油供給動作によって前記各定量弁から吐出された潤滑油の総吐出量を算出する総吐出量算出手段とを有することを特徴とする集中潤滑装置。
【請求項２】
前記総吐出量算出手段により算出された総吐出量を記憶する記憶手段と、
前記総吐出量算出手段により総吐出量が算出されると、該算出された総吐出量を現総吐出量とし、前記記憶手段に記憶されている前回の総吐出量を前総吐出量とし、前記現総吐出量と前記前総吐出量とを比較して多少を判断する多少判断手段と、
該多少判断手段により前記現総吐出量の方が前記前総吐出量よりも多いと判断された場合に前記現総吐出量と前記前総吐出量との差が予め設定された閾値よりも大きいか否かを判断する閾値判断手段と、
該閾値判断手段により前記現総吐出量と前記前総吐出量との差が予め設定された閾値よりも大きいと判断された場合に潤滑油漏れが発生していると判断し、前記多少判断手段により前記現総吐出量が前記前総吐出量以下と判断された場合、又は前記閾値判断手段により前記現総吐出量と前記前総吐出量との差が前記閾値以下と判断された場合に潤滑油漏れが発生していないと判断する潤滑油漏れ判断手段を有することを特徴とする請求項１に記載の集中潤滑装置。
【請求項３】
前記総吐出量算出手段により算出された総吐出量を記憶する記憶手段と、
前記総吐出量算出手段により総吐出量が算出されると、該算出された総吐出量を現総吐出量とし、前記記憶手段に記憶されている前回の総吐出量を前総吐出量とし、前記現総吐出量と前記前総吐出量とを比較して多少を判断する多少判断手段と、
該多少判断手段により前記現総吐出量の方が前記前総吐出量よりも少ないと判断された場合に前記現総吐出量と前記前総吐出量との差が予め設定された閾値よりも大きいか否かを判断する閾値判断手段と、
該閾値判断手段により前記現総吐出量と前記前総吐出量との差が予め設定された閾値よりも大きいと判断された場合に潤滑油の供給不良が発生していると判断し、前記多少判断手段により前記現総吐出量が前記前総吐出量以上と判断された場合、又は前記閾値判断手段により前記現総吐出量と前記前総吐出量との差が前記閾値以下と判断された場合に潤滑油の供給不良が発生していないと判断する潤滑油供給不良判断手段を有することを特徴とする請求項１に記載の集中潤滑装置。
【請求項４】
前記駆動手段は、駆動により潤滑油を圧送し、駆動停止により潤滑油の圧送を停止する圧送ポンプであり、
前記シリンダポンプは、前記シリンダ室内で前記ピストンによって区画された、前記ピストンの前進移動側に位置する第１油室と、前記ピストンの後退移動側に位置する第２油室とを有し、前記第１油室には前記各定量弁に連通する配管が接続され、前記第２油室には前記圧送ポンプに連通する配管が接続されたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の集中潤滑装置。
【請求項５】
前記圧送ポンプと前記シリンダポンプとの間に設けられ、切換動作により前記圧送ポンプと前記第１油室の間、又は前記圧送ポンプと前記第２油室との間のいずれか一方を選択して連通させる上流側切換弁と、
前記シリンダポンプと前記各定量弁との間に設けられ、切換動作により前記第１油室と前記各定量弁との間、又は、前記第２油室と前記各定量弁との間のいずれか一方を選択して連通させる下流側切換弁と、
前記下流側切換弁と前記各定量弁との間を連通する配管の途中位置で分岐して設けられたドレン通路と、
該ドレン通路に設けられ、切換動作により前記ドレン通路を開放又は閉塞する開閉弁とを有し、
前記制御手段は、前記上流側切換弁を制御して前記圧送ポンプと前記第２油室の間を連通させ、前記下流側切換弁を制御して前記第１油室と前記各定量弁との間を連通させ、前記開閉弁を制御して前記ドレン通路を閉塞し、前記圧送ポンプの駆動により前記第２油室内に潤滑油を供給して前記第１油室内から前記各定量弁に作動圧力を有する潤滑油を供給可能とし、前記上流側切換弁を制御して前記圧送ポンプと前記第１油室の間を連通させ、前記下流側切換弁を制御して前記第２油室と前記各定量弁との間を連通させ、前記開閉弁を制御して前記ドレン通路を開放し、前記圧送ポンプの駆動により前記第１油室内に潤滑油を補給すると共に前記第２油室内の潤滑油をドレン通路から抜き取り可能とすることを特徴とする請求項４に記載の集中潤滑装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、潤滑油をポンプで圧送して複数箇所に分配して供給する集中潤滑装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、タンクに貯留された潤滑油を、ポンプで圧送し、分配器で分配して複数箇所に供給する集中潤滑装置が存在する。例えば、マシングセンターや、トランスファーマシン等の工作機械は、多数の摺動部を有しており、これら多数の摺動部に潤滑油を供給する装置として集中潤滑装置が利用されている。
【０００３】
従来の集中潤滑装置１００は、従来技術を説明する図である図７に示すように、潤滑油を貯留する貯留タンク１０１と、貯留タンク１０１内の潤滑油を圧送する圧送ポンプ１０２と、図示していない工作機械の各摺動部の潤滑箇所に各々取り付けられた複数の定量弁１０３と、１本の主流通路によって圧送ポンプ１０２と分配器１０４との間を連通し、複数本の支流通路によって分配器１０４と各定量弁１０３との間を連通する給油配管１０５と、給油配管１０５内における潤滑油の圧力を検出する圧力センサ１０６と、圧力センサ１０６からの検出信号に基づいて圧送ポンプ１０２を制御する制御装置１０７を有する。
【０００４】
定量弁１０３は、規定の作動圧力を有する潤滑油の供給を受けると、その潤滑油を一定量だけ吐出する構成を有する。制御装置１０７は、例えば３０分に１回の間隔で圧送ポンプ１０２を駆動させる。圧送ポンプ１０２の駆動により、貯留タンク１０１内の潤滑油が給油配管１０５内に圧送され、吸油配管１０５内の潤滑油の圧力が作動圧力まで上昇すると、各定量弁１０３から一定量の潤滑油が吐出され、各潤滑箇所に供給される。
【０００５】
定量弁１０３は、潤滑油を吐出すると閉弁する。したがって、全部の定量弁１０３が潤滑油の吐出を終了すると、給油配管１０５内の潤滑油の圧力は、作動圧力よりも更に上昇する。
【０００６】
制御装置１０７は、給油配管１０５内の圧力が作動圧よりも上昇したことを圧力センサ１０６によって検出すると、圧送ポンプ１０２の駆動を停止させる制御を行う。上記制御により、例えば一箇所につき１回当たり約０．１ｃｃ程度の潤滑油が供給される仕組みとなっている。
【０００７】
上述のように、集中潤滑装置１００は、圧送ポンプ１０２と定量弁１０３とを給油配管１０５によって直接接続しており、給油配管１０５内の潤滑油の圧力が作動圧力よりも上昇したことを条件として、各定量弁１０３から潤滑油が吐出されたものとみなしている。
【０００８】
したがって、給油配管１０５の途中で潤滑油が漏れている場合や、定量弁１０３の動作不良や配管の詰まりによって潤滑箇所に正常に供給されていない場合に、これらを検出することができなかった。潤滑油の漏れは、クーラント液の汚損や、潤滑油の消費量の過大を招き、潤滑油の供給不良は、摺動部のかじり付きや、焼き付きを招くおそれがある。
【０００９】
このような潤滑油の漏れを検出する技術として、集中潤滑装置の潤滑油タンクの高さの異なる位置に、潤滑油の液面を検出する第１と第２のレベルセンサを設け、潤滑油の液面が第１のレベルに達してから第２のレベルに達するまでの時間を設定時間と比較することにより、配管中の油漏れの存否を検出して警告するようにした集中潤滑装置の油漏れ検出装置が提案されている（例えば、特許文献１を参照）。
【００１０】
また、潤滑油が正常に供給されているかを検出する技術として、作動圧の供給によって給脂バルブが作動して給脂する際に給脂配管の圧力が一瞬低下するのを利用して、圧力センサで圧力変動として検出し、給脂バルブの数と圧力変動のカウント数とが一致すれば目詰まり無し、すなわち、潤滑油が正常に供給されていると判断し、不一致であれば目詰まり有り、すなわち、潤滑油が正常に供給されていないと判断する給脂状態検出方法が提案されている（例えば、特許文献２を参照）。
【００１１】
また、集中潤滑装置によって潤滑油が適切に供給されているかを検出する装置として、各潤滑箇所に至る全ての給油管に流量センサと温度センサをそれぞれ設けて、各流量センサと各温度センサの信号をコンピュータに入力し、各給油管についての給油量をそれぞれ算出し、予め設定された給油量と照合して異常の有無を判定し、異常時には潤滑油が適切に供給されていないとして警報を出力する装置が提案されている（例えば、特許文献３を参照）。
【００１２】
【特許文献１】特開２００３−２３６７３２号公報
【特許文献２】特開２０００−３５６２９７号公報
【特許文献３】実開平６−２２６９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、特許文献１に記載された技術では、大量の潤滑油が漏れているときは潤滑油タンク内における液面の変化が大きく、早期に潤滑油の漏れを検出することができるが、例えば配管の継ぎ手の緩みや腐食によるピンホールからの微少量の漏れのときは液面の変化が遅く、漏れが発生していると判断するまでに大量の潤滑油が漏れるおそれがある。
【００１４】
また、特許文献２に記載された技術では、大型の機械設備や多数台の機械装置の潤滑に用いた場合に、自動給脂ポンプから遠く離れた給油箇所では抵抗が大きく、圧力変動が顕著に表れず、圧力センサによる検出が困難であり、給脂バルブから適切に給脂が行われているか否かを正確に判断することは困難である。
【００１５】
更に、特許文献３に記載された技術では、各給油箇所毎に温度センサと流量センサを設けているので、部品点数が増大し、コスト高を招来する。また、各センサと制御部とを接続する電気配線が必要となり、構造が複雑で工事が煩雑等の問題がある。また、一回当たりの給油量が微少の場合には、面積流量計やタービン流量計等の流量センサによって、精度の高い検出を行うことはできない。
【００１６】
本発明は、これらの問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、簡単な構成で潤滑油の微少量の漏れや潤滑箇所への供給不良を迅速かつ正確に検出することができる集中潤滑装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記課題を解決する請求項１に記載の発明による集中潤滑装置は、予め設定された作動圧力を有する潤滑油の供給を受けることによって一定量の潤滑油を吐出する動作を行う複数の定量弁と、各定量弁に配管を介して連通され潤滑油が貯留されたシリンダ室に往復移動自在にピストンが収容されて、ピストンの前進移動によりシリンダ室内の潤滑油を各定量弁に供給するシリンダポンプと、駆動によりシリンダポンプのピストンを前進移動させて各定量弁に供給する潤滑油の圧力を作動圧力まで上昇させる一方、駆動停止により各定量弁に供給される潤滑油の圧力を作動圧力よりも低下させる駆動手段と、駆動手段の駆動と駆動停止を１回の潤滑油供給動作として予め設定された条件に基づいて繰り返し動作させて、各定量弁から間欠的に一定量の潤滑油を吐出させる制御を行う制御手段と、駆動手段の駆動によるピストンの前進移動量と、駆動手段の駆動停止によるピストンの後退移動量とを測定するピストン移動量測定手段と、ピストン移動量測定手段により測定したピストンの前進移動量から後退移動量を減算して、ピストンの実移動量を算出し、実移動量に基づき１回の潤滑油供給動作によって各定量弁から吐出された潤滑油の総吐出量を算出する総吐出量算出手段とを有することを特徴とする。
【００１８】
請求項１に記載の発明によれば、駆動手段の駆動により、シリンダポンプのピストンを前進移動させ、シリンダポンプから各定量弁に作動圧力を有する潤滑油を供給して、各定量弁から一定量の潤滑油を吐出させることができる。そして、駆動手段の駆動停止により各定量弁に供給される潤滑油の圧力を作動圧力よりも低下させて、次に駆動手段を駆動させたときに再び作動圧力を有する潤滑油を各定量弁に提供して一定量の潤滑油を吐出可能な状態にすることができる。
【００１９】
この駆動手段の駆動と駆動停止を１回の潤滑油供給動作として予め設定された条件に基づいて繰り返し動作させることによって、各定量弁から間欠的に一定量の潤滑油を吐出させることができる。
【００２０】
そして、駆動手段の駆動によるピストンの前進移動量と、駆動手段の駆動停止によるピストンの後退移動量とを測定し、前進移動量から後退移動量を減算して１回の潤滑油供給動作におけるピストンの実移動量を算出し、その実移動量に基づき、各定量弁から吐出された潤滑油の総吐出量を算出するので、１回の潤滑油供給動作によって各定量弁から吐出される潤滑油の正確な総吐出量を得ることができる。
【００２１】
したがって、例えば前回の総吐出量と比較する、或いは、予め設定された基準量と比較することができ、比較の結果、前回の総吐出量よりも多い場合には潤滑油の漏れが発生していると判断でき、また、前回の総吐出量よりも少ない場合には、配管の詰まりや定量弁の故障等によって各定量弁から一定量の潤滑油が吐出されておらず、潤滑油の供給不良が発生していると判断できる。
【００２２】
そして、１回の潤滑油供給動作を行う毎に算出した総吐出量を比較することによって、潤滑油漏れが発生しているか否かを判断でき、潤滑油漏れの有無を迅速に判断することができる。したがって、シリンダポンプから各定量弁までの間における潤滑油漏れの有無、及び潤滑箇所への潤滑油の供給不良を迅速かつ正確に判断することができる。
【００２３】
また、正確な総吐出量を得ることができるので、潤滑油の大量の漏れや配管の完全な詰まり、定量弁の完全な動作不能だけでなく、例えば配管の継ぎ目などから滲み出るような潤滑油の微少な漏れや、配管上に溜まった切削カス等の腐食によって配管に形成されたピンホールからの潤滑油の微少な漏れ、或いは、配管内の流路がゴミ等によって狭められる等の配管の不完全な詰まり、定量弁の動作の鈍りによって一定量の潤滑油を完全に吐出させることができない程度の供給不良なども正確に判断することができる。
【００２４】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の集中潤滑装置において、総吐出量算出手段により算出された総吐出量を記憶する記憶手段と、総吐出量算出手段により総吐出量が算出されると、算出された総吐出量を現総吐出量とし、記憶手段に記憶されている前回の総吐出量を前総吐出量とし、現総吐出量と前総吐出量とを比較して多少を判断する多少判断手段と、多少判断手段により現総吐出量の方が前総吐出量よりも多いと判断された場合に現総吐出量と前総吐出量との差が予め設定された閾値よりも大きいか否かを判断する閾値判断手段と、閾値判断手段により現総吐出量と前総吐出量との差が予め設定された閾値よりも大きいと判断された場合に潤滑油漏れが発生していると判断し、多少判断手段により現総吐出量が前総吐出量以下と判断された場合、又は閾値判断手段により現総吐出量と前総吐出量との差が閾値以下と判断された場合に潤滑油漏れが発生していないと判断する潤滑油漏れ判断手段を有することを特徴とする。
【００２５】
請求項２に記載の発明によれば、総吐出量算出手段によって算出された総吐出量である現総吐出量と、記憶手段に記憶されている前回の総吐出量である前総吐出量とを比較して多少を判断し、現総吐出量の方が前総吐出量よりも多いと判断した場合には現総吐出量と前総吐出量との差が閾値よりも大きいか否かを判断し、現総吐出量と前総吐出量との差が閾値よりも大きいと判断した場合は潤滑油漏れが発生していると判断する。そして、現総吐出量と前総吐出量とを比較して現総吐出量が前総吐出量以下と判断した場合、又は、現総吐出量の方が前総吐出量よりも多いが現総吐出量と前総吐出量との差が閾値よりも小さいと判断した場合は潤滑油漏れが発生していないと判断する。
【００２６】
したがって、１回の潤滑油供給動作を行う毎に、潤滑油漏れが発生しているか否かを判断することができ、潤滑油漏れの有無を迅速に判断することができる。したがって、潤滑油漏れを早期に発見でき、従来のような潤滑油の垂れ流しを防止できる。
【００２７】
そして、１回の潤滑油供給動作における総吐出量が正確に得られるので、潤滑油の漏れ量を正確に把握することができる。また、現総吐出量と前総吐出量との差が閾値よりも大きいか否かを判断するので、潤滑油供給動作によって生じる総吐出量の誤差を除外でき、潤滑油漏れが発生しているか否かを正確に判断することができる。
【００２８】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の集中潤滑装置において、総吐出量算出手段により算出された総吐出量を記憶する記憶手段と、総吐出量算出手段により総吐出量が算出されると、算出された総吐出量を現総吐出量とし、記憶手段に記憶されている前回の総吐出量を前総吐出量とし、現総吐出量と前総吐出量とを比較して多少を判断する多少判断手段と、多少判断手段により現総吐出量の方が前総吐出量よりも少ないと判断された場合に現総吐出量と前総吐出量との差が予め設定された閾値よりも大きいか否かを判断する閾値判断手段と、閾値判断手段により現総吐出量と前総吐出量との差が予め設定された閾値よりも大きいと判断された場合に潤滑油の供給不良が発生していると判断し、多少判断手段により現総吐出量が前総吐出量以上と判断された場合、又は閾値判断手段により現総吐出量と前総吐出量との差が閾値以下と判断された場合に潤滑油の供給不良が発生していないと判断する潤滑油供給不良判断手段を有することを特徴とする。
【００２９】
請求項３に記載の発明によれば、総吐出量算出手段によって算出された総吐出量である現総吐出量と、記憶手段に記憶されている前回の総吐出量である前総吐出量とを比較して多少を判断し、現総吐出量の方が前総吐出量よりも少ないと判断した場合には現総吐出量と前総吐出量との差が閾値よりも大きいか否かを判断し、現総吐出量と前総吐出量との差が閾値よりも大きいと判断した場合は潤滑油の供給不良が発生していると判断する。そして、現総吐出量と前総吐出量とを比較して現総吐出量が前総吐出量以上と判断した場合、又は、現総吐出量の方が前総吐出量よりも少ないが現総吐出量と前総吐出量との差が閾値よりも小さいと判断した場合は潤滑油の供給不良が発生していないと判断する。
【００３０】
したがって、１回の潤滑油供給動作を行う毎に、潤滑油の供給不良が発生しているか否かを判断することができ、潤滑油の供給不良を迅速に判断することができる。したがって、潤滑油の不足による摺動部の摩耗やガタつきを未然に防ぎ、工作機械の加工精度が悪化するのを防ぐことができる。
【００３１】
そして、１回の潤滑油供給動作における総吐出量が正確に得られるので、潤滑油の供給不足量を正確に把握することができる。また、現総吐出量と前総吐出量との差が閾値よりも大きいか否かを判断するので、潤滑油供給動作によって生じる総吐出量の誤差を除外でき、潤滑油の供給不良が発生しているか否かを正確に判断することができる。
【００３２】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか１項に記載の集中潤滑装置において、駆動手段は、駆動により潤滑油を圧送し、駆動停止により潤滑油の圧送を停止する圧送ポンプであり、シリンダポンプは、シリンダ室内でピストンによって区画された、ピストンの前進移動側に位置する第１油室と、ピストンの後退移動側に位置する第２油室とを有し、第１油室には各定量弁に連通する配管が接続され、第２油室には圧送ポンプに連通する配管が接続されたことを特徴とする。
【００３３】
請求項４に記載の発明は、上記請求項１〜３のいずれか１項に記載された発明の構成要件であるシリンダポンプと駆動手段の構成について具体的に示したものであり、これによれば、駆動手段は、駆動により潤滑油を圧送し、駆動停止により潤滑油の圧送を停止する圧送ポンプにより構成され、シリンダポンプは、シリンダ室内でピストンによって区画された、ピストンの前進移動側に位置する第１油室と、ピストンの後退移動側に位置する第２油室とを有し、第１油室には各定量弁に連通する配管が接続され、第２油室には圧送ポンプに連通する配管が接続された構成を有する。
【００３４】
したがって、圧送ポンプの駆動により第２油室に潤滑油を圧送し、シリンダ室内でピストンを前進移動させて第１油室を狭め、第１油室内から各定量弁に作動圧力を有する潤滑油を供給し、各定量弁から一定量の潤滑油を吐出させることができる。
【００３５】
そして、駆動ポンプの駆動停止により第２油室への潤滑油の圧送を停止し、第１油室から各定量弁に供給される潤滑油の圧力を作動圧力よりも低下させて、次に駆動手段を駆動させたときに再び作動圧力を有する潤滑油を各定量弁に提供して一定量の潤滑油を吐出可能な状態にすることができる。
【００３６】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の集中潤滑装置において、圧送ポンプとシリンダポンプとの間に設けられ、切換動作により圧送ポンプと第１油室の間、又は圧送ポンプと第２油室との間のいずれか一方を選択して連通させる上流側切換弁と、シリンダポンプと各定量弁との間に設けられ、切換動作により第１油室と各定量弁との間、又は、第２油室と各定量弁との間のいずれか一方を選択して連通させる下流側切換弁と、下流側切換弁と各定量弁との間を連通する配管の途中位置で分岐して設けられたドレン通路と、ドレン通路に設けられ、切換動作によりドレン通路を開放又は閉塞する開閉弁とを有し、制御手段は、上流側切換弁を制御して圧送ポンプと第２油室の間を連通させ、下流側切換弁を制御して第１油室と各定量弁との間を連通させ、開閉弁を制御してドレン通路を閉塞し、圧送ポンプの駆動により第２油室内に潤滑油を供給して第１油室内から各定量弁に作動圧力を有する潤滑油を供給可能とし、上流側切換弁を制御して圧送ポンプと第１油室の間を連通させ、下流側切換弁を制御して第２油室と各定量弁との間を連通させ、開閉弁を制御してドレン通路を開放し、圧送ポンプの駆動により第１油室内に潤滑油を補給すると共に第２油室内の潤滑油をドレン通路から抜き取り可能とすることを特徴とする。
【００３７】
請求項５に記載の発明によれば、上流側切換弁を制御して圧送ポンプと第２油室の間を連通させ、下流側切換弁を制御して第１油室と各定量弁との間を連通させ、開閉弁を制御してドレン通路を閉塞し、圧送ポンプの駆動により第２油室内に潤滑油を供給して第１油室内から各定量弁に作動圧力を有する潤滑油を供給することができる。
【００３８】
そして、上流側切換弁を制御して圧送ポンプと第１油室の間を連通させ、下流側切換弁を制御して第２油室と各定量弁との間を連通させ、開閉弁を制御してドレン通路を開放し、圧送ポンプの駆動により第１油室内に潤滑油を補給することができ、第２油室内の潤滑油をドレン通路から抜き取ることができる。
【発明の効果】
【００３９】
請求項１の発明によると、１回の潤滑油供給動作によって各定量弁から吐出される潤滑油の正確な吐出量を得ることができる。したがって、例えば前回の使用量との比較、或いは予め設定された基準量との比較等によって、潤滑油の漏れや供給不良を迅速かつ正確に判断することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４０】
次に、本発明の実施の形態について図に基づいて説明する。
【００４１】
図１は、本実施の形態に係わる集中潤滑装置１の全体構成を説明する図、図２は、集中潤滑装置１の制御手段への入出力を説明する図、図３は、潤滑油を各定量弁３から吐出させるときの各部の動作を説明する図、図４は、潤滑油をシリンダポンプ４に補給するときの各部の動作を説明する図、図５は、圧送ポンプ２の駆動によりシリンダポンプ４のピストン１３を押圧したときのピストン１３の動きを説明する図、図６は、圧送ポンプ２の駆動を停止して圧力開放したときのピストン１３の動きを説明する図である。
【００４２】
集中潤滑装置１は、図１及び図２に示すように、潤滑油タンク６内に貯留されている潤滑油を圧送する駆動手段としての圧送ポンプ２と、予め設定された作動圧力を有する潤滑油の供給を受けることによって一定量の潤滑油を吐出する定量弁３と、圧送ポンプ２と定量弁３との間に介在されるシリンダポンプ４と、集中潤滑装置１を制御する制御手段（制御装置）５を有する。
【００４３】
圧送ポンプ２は、図示しないリレースイッチを間に介在させて電源に接続されており、制御手段５（図２を参照）からの制御信号に応じてリレースイッチが開閉制御されて、電力が供給されることによって駆動され、電力の供給が停止されることによって駆動停止される。圧送ポンプ２は、駆動によって潤滑油タンク６から潤滑油を汲み上げて吸入口からポンプ本体内に吸入し、ポンプ本体の吐出口から、定量弁の作動圧力よりも高い予め設定された圧力で潤滑油を圧送する構成を有する。そして、駆動停止によって潤滑油の圧送を停止し、大気圧開放により吐出口側の潤滑油の圧力を作動圧力よりも低下させる構成を有する。
【００４４】
各定量弁３は、例えばマシニングセンタやトランスファーマシン等の各摺動部（図示せず）の近傍位置にそれぞれ設けられた給油箇所に各々取り付けられており、吐出した潤滑油が摺動部を潤滑するようになっている。
【００４５】
周知のように定量弁３は、弁体内にフリーピストンを有しており、作動圧力を有する潤滑油の供給によってフリーピストンを前進移動させ、弁体内に予め貯留されている一定量の潤滑油を吐出する一方、供給される潤滑油の圧力低下により、フリーピストンを後退移動させて弁体内に一定量の潤滑油を貯留して次回の吐出に備える構成を有する。
【００４６】
本実施の形態では、定量弁３は、工場の製造ラインに並べられた複数台のトランスファーマシン等の工作機械と、各工作機械の間に亘って設けられたワーク搬送装置の各摺動部の給油箇所に取り付けられており、合計で３３７個が設けられている。そして、１回当たりの総吐出量が６４．６４ｃｃ（定量弁１個当たり１回の吐出量が約０．１９２ｃｃ）に設定されたものが使用されている。
【００４７】
シリンダポンプ４は、一定径を有して軸方向に延在するシリンダ室１２が内部に形成されたシリンダ本体１１と、そのシリンダ室１２内に軸方向に沿って前進方向と後退方向に往復移動自在に収容されてシリンダ室１２内を前進側に位置する第１油室１２ａと後退側に位置する第２油室１２ｂとに区画するピストン１３とを有する。
【００４８】
そして、シリンダ本体１１には、シリンダ室１２内の第１油室１２ａに連通する第１通孔１１ａと、第２油室１２ｂに連通する第２通孔１１ｂが設けられている。また、シリンダ本体１１の軸方向後退側の一方端部には、ロッド１４が挿通される挿通孔１１ｃが開口して形成されている。ロッド１４は、挿通孔１１ｃに挿通されて基端側がシリンダ室１２内を軸方向に延在してピストン１３に連結され、先端側がシリンダ本体１１から突出し、ピストン１３と一体に連動する構成を有する。連通孔１１ｃには、ロッド１４との間からシリンダ室１２内の潤滑油が漏れ出るのを防止するシール材（図示せず）が設けられている。
【００４９】
上記シリンダポンプ４には、ピストン１３の移動量を測定するエンコーダ（ピストン移動量測定手段）１５と、ピストン１３の前進端と後退端を検出する検出スイッチＳＷ１、ＳＷ２が設けられている。エンコーダ１５は、シリンダ本体１１の軸方向後退側の一方端部に設けられており、ロッド１４の移動に応じてパルス信号を出力する構成を有する。エンコーダ１５は、ロッド１４の移動（ピストン１３の移動）によって第１油室１２ａと第２油室１２ｂの容積が０．０８６ｃｃだけ変化する毎に１パルスを出力する分解能（０．０８６ｃｃ／パルス）を有する。エンコーダ１５から出力されたパルス信号は、制御手段５に入力される。
【００５０】
検出スイッチＳＷ１、ＳＷ２は、シリンダ本体１１の一方端部と他方端部のそれぞれ近傍位置に取り付けられており、検出スイッチＳＷ１、ＳＷ２に対してピストン１３が予め設定された接近距離まで接近すると、ピストン１３に埋め込まれている磁石（図示せず）に反応して信号をＯＦＦからＯＮに変更する構成を有する。
【００５１】
そして、集中潤滑装置１は、電磁弁ＳＯＬ１〜ＳＯＬ３を有する。電磁弁（上流側切換弁）ＳＯＬ１は、圧送ポンプ２とシリンダポンプ４との間に設けられており、切換動作により圧送ポンプ２と第１油室１２ａとの間、又は圧送ポンプ２と第２油室１２ｂとの間のいずれか一方を選択して連通させる構成を有する。
【００５２】
電磁弁ＳＯＬ１の入力ポートは、配管ａ１を介して圧送ポンプ２に接続されており、２個の出力ポートのうち一方の出力ポートは、配管ａ２を介してシリンダポンプ４の第１油室１２ａに接続され、他方の出力ポートは、配管ａ３を介してシリンダポンプ４の第２油室１２ｂに接続されている。
【００５３】
そして、制御手段５からの制御信号に応じて電磁弁ＳＯＬ１の切換動作を行い、圧送ポンプ２と第１油室１２ａとの間、又は、圧送ポンプ２と第２油室１２ｂとの間のいずれか一方を選択して連通させ、圧送ポンプ２からシリンダポンプ４に圧送される潤滑油を、シリンダポンプ４の第１油室１２ａ又は第２油室１２ｂに選択的に切り換えて供給する構成を有する。
【００５４】
電磁弁（下流側切換弁）ＳＯＬ２は、シリンダポンプ４と各定量弁３との間に設けられており、切換動作により第１油室１２ａと各定量弁３との間、又は第２油室１２ｂと各定量弁３との間のいずれか一方を選択して連通させる構成を有する。
【００５５】
電磁弁ＳＯＬ２の一方の入力ポートは、配管ｂ１を介して第１油室１２ａに接続され、他方の入力ポートは、配管ｂ２を介して第２油室１２ｂに接続されている。そして、出力ポートは、配管ｂ３を介して分配器７に接続されている。分配器７は、配管ｂ３を通して供給された潤滑油を分配して各定量弁３に供給する構成を有する。
【００５６】
そして、制御手段５からの制御信号に応じて電磁弁ＳＯＬ２の切換制御を行い、第１油室１２ａと配管ｂ３との間、又は、第２油室１２ｂと配管ｂ３との間のいずれか一方を選択して連通させ、第１油室１２ａ内の潤滑油を定量弁３に供給し、又は、第２油室１２ｂ内の潤滑油をドレン通路ｂ４から潤滑油タンク６内に戻す構成を有する。
【００５７】
配管ａ２、ｂ１は、互いに連結されて第１通孔１１ａに接続され、配管ａ３、ｂ２は、互いに連結されて第２通孔１１ｂに接続されている。そして、配管ｂ３は、一端が電磁弁ＳＯＬ２の出力ポートに接続され、他端が各定量弁３の分配器７に接続されて、電磁弁ＳＯＬ２と分配器７との間を連通しており、その途中位置には、ドレン通路ｂ４が分岐して設けられている。
【００５８】
ドレン通路ｂ４は、潤滑油タンク６に連通し、潤滑油タンク６内に開口している。そして、ドレン通路ｂ４の途中位置には、電磁弁（開閉弁）ＳＯＬ３が設けられている。電磁弁ＳＯＬ３は、制御手段５からの制御信号に応じてドレン通路ｂ４を開閉する開閉制御を行い、第１油室１２ａからの潤滑油を各定量弁３に供給するときは、ドレン通路ｂ４を閉塞し、第２油室１２ｂからの潤滑油を潤滑油タンク６に戻すときは、ドレン通路ｂ４を開放する。
【００５９】
配管ａ１と配管ｂ３には、それぞれの管内圧力を検出する圧力センサ８、９が設けられている。圧力センサ８は、シリンダポンプ４の上流側の圧力を検出し、圧力センサ９は、シリンダポンプ４の下流側の圧力を検出する。圧力センサ８、９は、制御手段５と接続されており、予め設定された圧力以上の圧力を検出することによって信号をＯＦＦからＯＮに変更する。
【００６０】
制御手段５は、演算手段や記憶手段等を備えており、本実施の形態では、集中潤滑装置１の制御を行うシーケンスプログラムがインストールされたシーケンスプログラムコントローラ、電源回路、タイマリレー回路等によって構成されて図示しない制御盤内に収容されている。制御手段５の入力側には、エンコーダ１５、検出スイッチＳＷ１、ＳＷ２、圧力センサ８、９が電気的に接続され、出力側には、圧送ポンプ２、電磁弁ＳＯＬ１〜ＳＯＬ３、表示手段２１、警報手段２２が電気的に接続されている。そして、入力側に接続された圧力センサ８、９等からの入力信号に基づき、出力側に接続された圧送ポンプ２等の各手段の制御を行う構成を有する。
【００６１】
制御手段５は、各定量弁３から間欠的に一定量の潤滑油を吐出させて各給油箇所に給油する潤滑油供給動作処理、シリンダ室１２の第１油室１２ａ内に潤滑油を補給する補給動作処理、１回の潤滑油供給動作処理により各定量弁３から吐出された潤滑油の総吐出量を算出する総吐出量算出処理、潤滑油の供給経路の途中位置で潤滑油漏れが発生しているか否かを判断する潤滑油漏れ判断処理、給油箇所への潤滑油の供給不良が発生しているか否かを判断する潤滑油供給不良判断処理を行う。
【００６２】
次に、上記制御手段５による各処理について以下に説明する。
（潤滑油供給動作処理）
制御手段５は、予め設定された動作条件を具備することによって、潤滑油供給動作処理を実行する。予め設定された動作条件は、本実施の形態では工作機械が３０回動作する毎に１回行うように設定されているが、これに限定されるものではなく、例えば３０分に１回の割合で潤滑油供給動作を行うように時間間隔で設定しても良い。
【００６３】
潤滑油供給動作処理では、電磁弁ＳＯＬ１を制御して圧送ポンプ２と第２油室１２ｂとの間を連通させ、電磁弁ＳＯＬ２を制御して第１油室１２ａと各定量弁３との間を連通させる（例えば、図３を参照）。そして、圧送ポンプ２を駆動させて、定量弁３の作動圧力を有する潤滑油を潤滑油タンク６から第２油室１２ｂに圧送させる。
【００６４】
シリンダ室１２内のピストン１３は、第２油室１２ｂに圧送された潤滑油によって押圧されて前進移動し、第１油室１２ａの容積を狭め、第１油室１２ａに予め貯留されている潤滑油を、第１油室１２ａから押し出す。
【００６５】
第１油室１２ａから押し出された潤滑油は、配管ｂ１、ｂ３を通過して分配器７に圧送され、分配器７で分配されて各定量弁３に圧送される。したがって、各定量弁３に作動圧力を有する潤滑油が供給され、各定量弁３から一定量の潤滑油が吐出されて各給油箇所に給油される。各定量弁３から潤滑油が吐出されると、各定量弁３内のフリーピストンの遮断により配管ｂ３内の潤滑油の圧力は、作動圧力よりも高い圧力まで上昇する。
【００６６】
制御手段５は、圧送ポンプ２の駆動により、配管ｂ３内の潤滑油の圧力が作動圧力よりも高い圧力まで上昇したことを検知する信号を圧力センサ９より受け取ると、信号を受けてから予め設定された運転時間が経過するまで圧送ポンプ２の駆動を継続させ、その運転時間が経過した後に圧送ポンプ２の駆動を停止させる。制御手段５には、作動圧力を有する潤滑油が各定量弁３に供給されてから各定量弁３によって一定量の潤滑油が吐出されるまでの時間を推定したものが運転時間として予め設定されている。
【００６７】
圧送ポンプ２の駆動停止により、圧送ポンプ２から第２油室１２ｂへの潤滑油の圧送が停止されて圧送ポンプ２の出口側の圧力が大気圧開放されると、第２油室１２ｂ内の圧力も作動圧力から大気圧まで低下される。そして、第２油室１２ｂ内の圧力低下に応じてピストン１３の押圧が停止され、第１油室１２ａ内の潤滑油の圧力も大気圧まで低下し、第１油室１２ａから各定量弁３までの間を接続する配管ｂ１、ｂ３内の圧力も作動圧力から大気圧まで低下する。この圧力低下によって、各定量弁３では次回の吐出に備えて弁体内に一定量の潤滑油が貯留される。そして、次に圧送ポンプ２が駆動されて再び作動圧力を有する潤滑油が供給されたときに一定量の潤滑油を吐出可能な状態とされる。
【００６８】
制御手段５は、圧送ポンプ２の駆動から駆動停止までの動作を１回の潤滑油供給動作として、予め設定された動作条件を満足する都度、繰り返し行わせる。上述の潤滑油供給制御により、各定量弁３から間欠的に一定量の潤滑油が吐出され、かかる潤滑油が各給油箇所に給油されて、各摺動部が潤滑される。
【００６９】
（補給動作処理）
制御手段５は、上述の潤滑油供給動作の都度、ピストン１３がシリンダ室１２内を所定量ずつ前進して、やがて前進端の検出スイッチＳＷ１によって検出されると、ピストン１３が前進端に達したと判断し、第１油室１２ａ内に潤滑油を補給する補給動作処理を実行する。
【００７０】
補給動作処理では、電磁弁ＳＯＬ１を制御して圧送ポンプ２と第１油室１２ａとの間を連通させ、電磁弁ＳＯＬ２を制御して第２油室１２ｂと各定量弁３との間を連通させる。そして、更に電磁弁ＳＯＬ３を制御してドレン通路ｂ４を開放させて、第２油室１２ｂと潤滑油タンク６との間を連通させる（例えば、図４を参照）。
【００７１】
そして、これら電磁弁ＳＯＬ１〜３の切換え後、圧送ポンプ２を駆動させて、潤滑油タンク６内の潤滑油を第１油室１２ａに圧送し、シリンダ室１２内のピストン１３を潤滑油によって押圧して後退移動させる。このピストン１３の後退移動により、第１油室１２ａの容積を広げて第１油室１２ａ内に潤滑油を補給すると共に、第２油室１２ｂの容積を狭めて第２油室１２ｂ内に溜まった潤滑油を排出し、第２油室１２ｂから排出された潤滑油を、配管ｂ２、ｂ３、ドレン通路ｂ４を介して潤滑油タンク６に戻す。
【００７２】
制御手段５は、ピストン１３がシリンダ室１２内の後退端に到達し、後退端の検出スイッチＳＷ２によって検出されると、圧送ポンプ２の駆動を停止させる。そして、電磁弁ＳＯＬ１を制御して圧送ポンプ２と第２油室１２ｂとの間を連通させ、電磁弁ＳＯＬ２を制御して第１油室１２ａと各定量弁３との間を連通させ、更に、電磁弁ＳＯＬ３を制御してドレン通路ｂ４を閉塞し、前述の潤滑油供給動作処理に備える（例えば、図３を参照）。
【００７３】
上述の補給動作処理により、例えば潤滑油供給制御によって第１油室１２ａ内に貯留されている潤滑油が少なくなった場合に、第１油室１２ａ内に潤滑油を補給することができる。
【００７４】
（総吐出量算出処理）
制御手段５は、１回の潤滑油供給動作処理が終了する毎に、各定量弁３から吐出された潤滑油の総吐出量を算出する総吐出量算出処理を行う。すなわち、制御手段５は総吐出量算出手段としての機能を有する。総吐出量算出処理では、図５に示すように、潤滑油供給動作処理によって圧送ポンプ２が駆動されたときのピストン１３の前進移動量と、図６に示すように、圧送ポンプ２が駆動停止したときのピストン１３の後退移動量をエンコーダ１５によって測定する。
【００７５】
そして、その測定した前進移動量から後退移動量を減算して、ピストンの実際の移動量である実移動量を算出し、その実移動量に基づいて１回の潤滑油供給動作における潤滑油の総吐出量を算出する。
【００７６】
本実施の形態において、前進移動量は、圧送ポンプ２の駆動開始から駆動停止までの間にエンコーダ１５から出力されるパルス数であり、後退移動量は、圧送ポンプ２の駆動停止から第１油室１２ａ及び第２油室１２ｂ内の潤滑油の圧力が予め設定された圧力以下に低下するまでの間にエンコーダ１５から出力されるパルス数である。
【００７７】
シリンダポンプ４から各定量弁３に至る配管ｂ１、ｂ３は、圧送ポンプ２の駆動による潤滑油の圧力上昇によって膨張し、圧送ポンプ２の駆動停止による潤滑油の圧力低下により収縮して元の大きさに戻る。したがって、図６に示すように、かかる膨張分の潤滑油が配管ｂ１、ｂ３から第１油室１２ａ内に戻り、その分だけピストン１３が後退方向に移動される。
【００７８】
したがって、ピストン１３の前進移動量から、配管ｂ１、ｂ３の膨張分である後退移動量を減算して実移動量を求め、その実移動量に基づいて算出した容積を、各定量弁３から実際に吐出された総吐出量とすることができる。
【００７９】
そして、シリンダ室１２内におけるピストン１３の移動量を計測することによって潤滑油の供給量を算出しているので、１回の潤滑油供給動作処理における潤滑油の正確な総吐出量を得ることができる。
【００８０】
総吐出量算出処理によって算出された総吐出量は、日付や時間などのデータと共に制御手段５の記憶手段に記憶される。また、総吐出量は、表示手段２１によって表示される。表示手段２１は、図示していない制御盤の盤面等に設けられており、作業者等が容易に視認できるようになっている。
【００８１】
（潤滑油漏れ判断処理）
制御手段５は、１回の潤滑油供給動作処理が終了する毎に潤滑油漏れ判断処理を行う。潤滑油漏れ判断処理では、１回の潤滑油供給動作処理が終了して総吐出量算出処理により総吐出量が算出されると、その算出された総吐出量を現総吐出量とし、記憶手段に記憶されている前回の総吐出量を読み出して前総吐出量とし、現総吐出量と前総吐出量とを比較し、現総吐出量の方が前総吐出量よりも多いか否かを判断する（多少判断手段）。
【００８２】
そして、現総吐出量の方が前総吐出量よりも多いときは、現総吐出量と前総吐出量との差が予め設定された閾値よりも大きいか否かを判断する（閾値判断手段）。
【００８３】
ここで、現総吐出量と前総吐出量との差が閾値よりも大きいときは潤滑油漏れが発生していると判断する。一方、現総吐出量が前総吐出量以下のとき、或いは、現総吐出量の方が多いが現総吐出量と前総吐出量との差が閾値以下のときは、潤滑油漏れが発生していないと判断する（潤滑油漏れ判断手段）。
【００８４】
例えば、潤滑油の漏れが一切発生していないときは、潤滑油供給動作処理を行う毎に各定量弁３から一定量の潤滑油が吐出されるだけであり、総吐出量は、毎回ほぼ同じ値となる。
【００８５】
しかしながら、第１油室１２ａから各定量弁３までの経路途中において潤滑油の漏れが発生したときは、現総吐出量は、総吐出量と漏れ量を加算したものとなり、前総吐出量よりも漏れ量の分だけ増加する。
【００８６】
したがって、潤滑油漏れの発生の有無を迅速かつ正確に判断することができ、例えば、配管ｂ１、ｂ３、分配器７、各定量弁３等の連結部分の緩みから滲み出る潤滑油の微少な漏れや、配管ｂ１、ｂ３上に溜まった切削カス等による腐食によって配管ｂ１、ｂ３に形成されたピンホールによる潤滑油の微少な漏れも検出することができる。したがって、潤滑油漏れを早期に発見でき、従来のような潤滑油の垂れ流しを防止できる。
【００８７】
そして、潤滑油の漏れが発生している場合には、その正確な漏れ量を得ることができる。したがって、漏れ量に基づいて、潤滑油漏れの原因をある程度特定することができ、迅速な修理が可能となる。
【００８８】
潤滑油漏れ判断処理によって潤滑油漏れが発生していると判断されると、警報手段２２によって警報が発せられる。警報手段２２は、図示していない制御盤の盤面等に設けられており、赤灯の点灯・点滅、警報音の発生によって警報を発して、潤滑油漏れの発生を作業者等が容易に認識できるようになっている。なお、ここで、潤滑油漏れが発生した旨を表示手段２１に表示するようにしてもよい。
【００８９】
（潤滑油供給不良判断処理）
更に制御手段５は、１回の潤滑油供給動作処理が終了する毎に潤滑油供給不良判断処理を行う。潤滑油供給不良判断処理では、１回の潤滑油供給動作処理が終了して総吐出量算出処理により総吐出量が算出されると、その算出された総吐出量を現総吐出量とし、記憶手段に記憶されている前回の総吐出量を読み出して前総吐出量とし、現総吐出量と前総吐出量とを比較して多少を判断する（多少判断手段）。
【００９０】
そして、現総吐出量の方が前総吐出量よりも少ないときは、現総吐出量と前総吐出量との差が予め設定された閾値よりも大きいか否かを判断する（閾値判断手段）。
【００９１】
ここで、現総吐出量と前総吐出量との差が予め設定された閾値よりも大きいときは潤滑油の供給不良が発生していると判断する。一方、現総吐出量が前総吐出量よりも多いとき、或いは、現総吐出量が前総吐出量よりも少ないが現総吐出量と前総吐出量との差が閾値以下のときは、潤滑油の供給不良が発生していないと判断する（潤滑油供給不良判断手段）。
【００９２】
例えば、配管ｂ１、ｂ３に詰まりが発生しておらず、また、各定量弁３も正常に作動しているときは、各定量弁３から一定量の潤滑油が吐出されており、総吐出量は、毎回ほぼ同じ値となる。したがって、潤滑油の供給不良は発生しておらず、各給油箇所に潤滑油が正常に供給されていると判断することができる。
【００９３】
しかしながら、配管ｂ１、ｂ３に詰まりが発生した場合や、定量弁３が故障した場合など、全ての定量弁３からそれぞれ一定量の潤滑油を吐出させることができず、各摺動部を適切に潤滑することができない状況となっているときは、現総吐出量は、詰まり分や、故障した定量弁３の吐出量の分だけ、前総吐出量よりも減少する。
【００９４】
したがって、配管の詰まりや定量弁３の故障などによる潤滑油の供給不良の発生を迅速かつ正確に判断することができる。
【００９５】
また、例えば、配管ｂ１、ｂ３を閉塞する完全な詰まりの他に、配管ｂ１、ｂ３内を狭める程度の不完全な詰まりを検出することができ、また、定量弁３のフリーピストンが完全に固着して潤滑油を全く吐出できない故障の他に、フリーピストンの動作が鈍く吐出させた潤滑量が一定量に満たない故障による供給不良も検出することができる。したがって、潤滑油の供給不良を早期に発見することができ、各摺動部の異常摩耗を防止できる。
【００９６】
そして、潤滑油の供給不良が発生している場合においても、正確な総吐出量を得ることができる。したがって、総吐出量の減少量に基づいて、供給不良の原因をある程度特定することができ、迅速な対応が可能となる。
【００９７】
潤滑油供給不良判断処理によって潤滑油の供給不良が発生していると判断されると、警報手段２２によって警報が発せられる。警報手段２２は、図示していない制御盤の盤面等に設けられており、赤灯の点灯・点滅、警報音の発生によって警報を発して、潤滑油の供給不良の発生を作業者等が容易に認識できるようになっている。なお、ここで、潤滑油の供給不良が発生した旨を表示手段２１に表示するようにしてもよい。
【００９８】
上記構成を有する集中潤滑装置１によれば、各定量弁３から間欠的に一定量の潤滑油を吐出させて各給油箇所に給油し、各摺動部を潤滑することができる。そして、１回の潤滑油供給動作処理により各定量弁３から吐出される潤滑油の総吐出量を算出することができる。
【００９９】
そして、前回の総吐出量と比較することによって、潤滑油供給系を構成するシリンダポンプ４の第１油室１２ａから各定量弁３までの経路途中において潤滑油の漏れが発生しているか否かを的確に判断することができ、潤滑油の漏れが発生している場合には、その漏れ量まで正確に把握することができる。
【０１００】
また、現総吐出量と前回の総吐出量と比較することによって、配管ｂ１、ｂ３の詰まりや各定量弁３の故障等によって潤滑油の供給不良が発生しているか否かを的確に判断することができ、潤滑油の供給不良が発生している場合には潤滑油の減少量まで正確に把握することができる。
【０１０１】
さらに、上記構成によれば、部品点数が少なく、簡単な構造とすることができ、安価に製造できる。そして、従来のポンプと定量弁との間に介在させるだけで良く、後付けで対応することもでき、従来の装置を改造して容易に構成することもできる。
【０１０２】
尚、本発明は、上述の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、上述の実施の形態では、エンコーダ１５は、ロッド１４の移動に応じてパルス信号を出力する構成を有するものである場合を例に説明したが、ピストン１３の位置を直接検出してピストン１３の移動に応じてパルス信号を出力するものを用いてもよい。
【０１０３】
また、上述の実施の形態では、潤滑油供給動作処理において、第１油室１２ａから各定量弁３に潤滑油を供給し、補給動作処理において、第１油室１２ａに潤滑油を補給する場合を例に説明したが、補給動作処理を省略してもよい。例えば、潤滑油供給動作処理において、ピストン１３が前進端まで移動した場合に、電磁弁ＳＯＬ１を制御して圧送ポンプ２と第１油室１２ａとを連通させ、電磁弁ＳＯＬ２を制御して第２油室１２ｂと各定量弁３との間を連通させて、圧送ポンプ２の駆動により、第２油室１２ｂから各定量弁３に潤滑油を供給してもよい。この場合は、電磁弁ＳＯＬ３を閉塞したままとするか、或いは、電磁弁ＳＯＬ３及びドレン通路ｂ４を省略することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０４】
【図１】本実施の形態に係わる集中潤滑装置の全体構成を説明する図である。
【図２】集中制御装置の制御手段への入出力を説明する図である。
【図３】吐出時における各部の動作を説明する図である。
【図４】潤滑油の補給時における各部の動作を説明する図である。
【図５】圧送ポンプの駆動によりシリンダポンプのピストンを押圧したときのピストンの動きを説明する図である。
【図６】圧送ポンプの駆動を停止して圧力開放したときのピストンの動きを説明する図である。
【図７】従来技術を説明する図である。
【符号の説明】
【０１０５】
１  集中潤滑装置
２  圧送ポンプ（駆動手段）
３  定量弁
４  シリンダポンプ
５  制御手段
１２  シリンダ室
１２ａ  第１油室
１２ｂ  第２油室
１３  ピストン
１５  エンコーダ（ピストン移動量測定手段）
ａ１、ａ２、ａ３  配管
ｂ１、ｂ２、ｂ３  配管
ｂ４  ドレン通路
ＳＯＬ１  電磁弁（上流側切換弁）
ＳＯＬ２  電磁弁（下流側切換弁）
ＳＯＬ３  電磁弁（開閉弁）
【図１】
2008286217.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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