(57)【要約】【課題】訓練対象となる刺激と、他の刺激を対応して出力させることによって、訓練対象の刺激の属性を識別する能力を向上させるようにした新規な感覚刺激方法および装置を提供する。【解決手段】感覚刺激装置１０は、第１の刺激についての言語情報やイメージ情報を除外して、第１の刺激の特定の属性情報と１対１の対応関係にした第２の刺激情報を、第１の刺激情報に対応付けて予め記憶した刺激対応テーブル１４と、所定の感覚刺激プログラム１３とを少なくとも備えており、感覚刺激プログラム１３を実行することで、刺激対応テーブル１４を所定の手順で読み出して、第１の刺激と、それと対応する第２の刺激とを組み合わせて出力することで、第１の刺激と第２の刺激とを関連させて人に知覚させる構成にしている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
訓練対象となる知覚情報を人に付与するための第１の刺激と、これとは異なる第２の刺激とを組み合わせて知覚させて、上記知覚情報についての属性識別の訓練効果を促進する感覚刺激方法であって、
上記第２の刺激は、上記第１の刺激の属性情報と１対１に対応し、かつ、上記第１の刺激を直截的に表した言語情報やイメージ情報を除外したものに特定されていることを特徴とした感覚刺激方法。
【請求項２】
訓練対象となる知覚情報を人に付与するための第１の刺激と、これとは異なる第２の刺激とを出力して、上記知覚情報についての属性識別の訓練を支援する感覚刺激装置であって、
この感覚刺激装置は、上記第１の刺激を直截的に表した言語情報やイメージ情報を除外して、上記第１の刺激の特定の属性情報と１対１の対応関係にした第２の刺激情報を、第１の刺激情報に対応付けて予め記憶した刺激対応テーブルと、所定の感覚刺激プログラムとを少なくとも備えており、
上記感覚刺激プログラムを実行することで、上記刺激対応テーブルを所定の手順で読み出して、上記第１の刺激と、それと対応する上記第２の刺激とを組み合わせて出力することで、第１の刺激と第２の刺激とを関連させて、人に知覚させる構成にしていることを特徴とする感覚刺激装置。
【請求項３】
訓練対象となる知覚情報を人に付与するための第１の刺激と、これとは異なる第２の刺激とを出力して、上記知覚情報についての属性識別の訓練を支援する感覚刺激装置であって、
この感覚刺激装置は、上記第１の刺激を直截的に表した言語情報やイメージ情報を除外して、上記第１の刺激の特定の属性情報と１対１の対応関係にした第２の刺激情報を、第１の刺激情報に対応付けて予め記憶した刺激対応テーブルと、所定の感覚刺激プログラムと、刺激対応テーブルに記憶された訓練対象を選択する選択操作器とを少なくとも備えており、
上記選択操作器を操作することで、上記感覚刺激プログラムにもとづいて上記刺激対応テーブルから上記第１の刺激情報あるいは上記第２の刺激情報のうち一方を選択的に読み出して、それと対応する他方の刺激を組み合わせて出力することで、第１の刺激と第２の刺激とを関連して人に知覚させる構成にしていることを特徴とする感覚刺激装置。
【請求項４】
訓練対象となる知覚情報として第１の刺激が発生された後、更に、第１の刺激とは異なる第２の刺激を出力して、上記知覚情報についての属性識別の訓練を支援する感覚刺激装置であって、
この感覚刺激装置は、
上記第１の刺激を外部より取り込み、それを識別する第１の刺激識別手段と、
上記第１の刺激を直截的に表した言語情報やイメージ情報を除外して、上記第１の刺激の特定の属性情報と１対１の対応関係にした第２の刺激情報を、第１の刺激情報に対応付けて予め記憶した刺激対応テーブルと、
所定の感覚刺激プログラムと、
上記第１の刺激識別手段が識別した結果に基づいて、上記感覚刺激プログラムを実行することで、上記刺激対応テーブルを参照して、識別した第１の刺激に対応した第２の刺激を出力する第２の刺激出力手段とを少なくとも備えており、
上記発生した第１の刺激が出力された後、上記第２の刺激出力手段で第２の刺激を出力することで、第１の刺激と第２の刺激とを関連して人に知覚させる構成にしていることを特徴とする感覚刺激装置。
【請求項５】
請求項２、３のいずれか１項において、
上記第１、第２の刺激に加えて、さらに異なる種類の１つ以上の刺激を連携出力する構成としていることを特徴とする感覚刺激装置。
【請求項６】
請求項４において、
上記第２の刺激に加えて、さらに異なる種類の１つ以上の刺激を連携出力する構成としていることを特徴とする感覚刺激装置。
【請求項７】
請求項２、３、５のいずれか１項において、
上記第１の刺激は音に関する刺激であり、上記第２の刺激は視覚刺激であることを特徴とする感覚刺激装置。
【請求項８】
請求項２、３、５のいずれか１項において、
上記第１の刺激は音に関する刺激であり、上記第２の刺激は嗅覚刺激であることを特徴とする感覚刺激装置。
【請求項９】
請求項２、３、５のいずれか１項において、
上記第１の刺激は音に関する刺激であり、上記第２の刺激は体性感覚刺激であることを特徴とする感覚刺激装置。
【請求項１０】
請求項２、３、５のいずれか１項において、
上記第１の刺激は言語に関する刺激であり、上記第２の刺激は視覚刺激であることを特徴とする感覚刺激装置。
【請求項１１】
請求項２、３、５のいずれか１項において、
上記第１の刺激は言語に関する刺激であり、上記第２の刺激は体性感覚刺激であることを特徴とする感覚刺激装置。
【請求項１２】
請求項２、３、５のいずれか１項において、
上記第１の刺激は言語に関する刺激であり、上記第２の刺激は言語の音節ごとの属性を視覚的に表示した視覚刺激であることを特徴とする感覚刺激装置。
【請求項１３】
請求項４、６のいずれか１項において、
上記第１の刺激は音に関する刺激であり、上記第２の刺激は視覚刺激であることを特徴とする感覚刺激装置。
【請求項１４】
請求項４、６のいずれか１項において、
上記第１の刺激は音に関する刺激であり、上記第２の刺激は嗅覚刺激であることを特徴とする感覚刺激装置。
【請求項１５】
請求項４、６のいずれか１項において、
上記第１の刺激は音に関する刺激であり、上記第２の刺激は体性感覚刺激であることを特徴とする感覚刺激装置。
【請求項１６】
請求項４、６のいずれか１項において、
上記第１の刺激は音声に関する刺激であり、上記第２の刺激は音声の単音あるいは音節ごとの属性を視覚的に表示した視覚刺激であることを特徴とする感覚刺激装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特定の感覚器官に刺激を与えることによって付与される知覚情報についての属性を識別する訓練を支援するために、他の刺激を連携出力するようにした感覚刺激装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、音楽により聴覚を刺激したり、映像により視覚を刺激したり、香水によって嗅覚を刺激したり、振動装置によって体性感覚（皮膚感覚（触感、温感、冷感、痛感、振動感覚）、深部感覚（運動感覚、内臓感覚）、平衡感覚の総称）を刺激したり、調味料によって味覚を刺激したりすることは、日常生活の中で一般的に行われている。また、テレビや映画のように、視覚と聴覚を同時に刺激するなど、複数の感覚を刺激することが可能な装置も多数存在する。
【０００３】
複数の感覚を同時に刺激する代表的な例としては、視覚（映像など）と聴覚（音楽、効果音など）を同時に刺激するテレビや映画などが挙げられる。ある映画音楽を聴くと、映画の名称あるいは映画の特定シーンが容易に連想されることがある。これは、聴覚刺激と視覚刺激が連携して記憶されている一つの例と言える。
【０００４】
なお、この例における記憶は、非常に情報量の多い聴覚刺激（映画音楽）と非常に情報量の多い視覚刺激（映像）の漠然とした対応であり、個人によっても連想内容に非常に差が生じるものであり、２つの刺激の情報量や内容は１対１ではない。
【０００５】
このように複数刺激を連携させると記憶が鮮明になるのは、複数の刺激の組み合わせが、それぞれの刺激による脳の認知領域以外の領域にも刺激を与えるため、神経回路網が増強され、脳機能が活性化される結果、いわば条件反射のごとく刺激と他の刺激が連関付けられて、より強く記憶中枢が刺激されるものと考えられる。
【０００６】
また、脳の神経回路網の形成能力について、聴覚は幼年期のみにおいてすぐれ、その後は急激に落ち込み、１０歳以降の能力はきわめて低く推移しており、他の五感が年齢とともに徐々に衰えていくことに比べて際立った特性を有していることが知られているが、上記のような考え方にもとづけば、その衰えた聴覚、例えば音感の訓練を他の刺激によって捕捉させる可能性もある。
【０００７】
次の特許文献には、鍵盤の各鍵に対応してＬＥＤを設け、曲の演奏をガイドするために、それらのＬＥＤを複数色に点灯させるナビゲーション機能を有した電子楽器が開示されている。例えば、押鍵すべき鍵と他の指に対応する鍵との発光色を異ならせることによって、初心者でも正確な指の使い方で演奏練習ができる。
【特許文献１】特開平１１−２７２２７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、このＬＥＤの発光は演奏をガイドするためのものであり、指の動きの習得を早めることはあっても、上記の映画音楽の例のように、複数刺激によって脳の広い領域を活性化して、光という視覚刺激にもとづいて条件反射的に押鍵すべき鍵を引き出すことは期待できない。
【０００９】
本発明は、このような事情にもとづいて提案されたもので、第１の目的は、訓練対象となる刺激と、他の刺激を対応して出力させることによって、訓練対象の刺激の属性を識別する能力を向上させるようにした新規な感覚刺激方法および装置を提供することにある。
【００１０】
また、第２の目的として、このような感覚刺激方法、装置の複数の刺激による脳への広範囲な刺激によって、右脳開発、幼児教育などに寄与することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明者は構成の大きく異なる３つの態様の装置発明と、それら装置に対応し、かつそれらの本発明装置の上位概念として位置付けられる１つの方法発明を提案している。
【００１２】
方法発明である請求項１に記載の感覚刺激方法は、訓練対象となる知覚情報を人に付与するための第１の刺激と、これとは異なる第２の刺激とを組み合わせて知覚させて、知覚情報についての属性識別の訓練効果を促進する感覚刺激方法であって、第２の刺激は、第１の刺激の属性情報と１対１に対応し、かつ、第１の刺激についての言語情報やイメージ情報を除外したものに特定されていることを特徴とする。
【００１３】
ここで、第１の刺激は訓練対象となる知覚情報を付与するためのもので、例えば絶対音感や相対音感の音感訓練であれば、第１の刺激は聴覚刺激であり、この場合の知覚情報は音程（音の高低）を属性とした音である。音程というのは、音の持つ属性の１つであり、音感訓練とは、この属性を識別する能力を向上させるための訓練を含んでいる。なお、聴覚の訓練には言語の発音訓練も含まれる。その他の訓練として例えば、嗅覚訓練、味覚訓練などがある。
【００１４】
また第２の刺激は、第１の刺激を聴覚刺激とすれば、それとは異なる刺激であり、光や映像などの視覚刺激、嗅覚刺激、体性感覚（皮膚感覚（触感、温感、冷感、痛感、振動感覚）、深部感覚（運動感覚、内臓感覚）、平衡感覚の総称）刺激、味覚刺激などが含まれる。第１、第２の刺激は、上記種々の刺激を組み合わせたものであればよい。
【００１５】
さらに第２の刺激は、第１の刺激と１対１の関係にあるも、健常者であれば全く学習しなくとも直感的に第１の刺激を理解できるもの、つまり第１の刺激をそのまま表現した文字、音声などの言語情報や、第１の刺激をそのまま表現した絵、画像、それらをシンボル化したものを除外する。例えば、音階上の「ド」の聴覚情報に対し「ド」と表記された視覚情報は、これに該当する。
【００１６】
第１の本発明装置である請求項２に記載の感覚刺激装置は、訓練対象となる知覚情報を人に付与するための第１の刺激と、これとは異なる第２の刺激とを出力して、知覚情報についての属性識別の訓練を支援する感覚刺激装置であって、この感覚刺激装置は、第１の刺激を直截的に表した言語情報やイメージ情報以外の、特定の属性情報と１対１の対応関係にした第２の刺激情報を、第１の刺激情報に対応付けて予め記憶した刺激対応テーブルと、所定の感覚刺激プログラムとを少なくとも備えており、感覚刺激プログラムを実行することで、刺激対応テーブルを所定の手順で読み出して、第１の刺激と、それと対応する第２の刺激とを組み合わせて出力することで、第１の刺激と第２の刺激とを関連させて、人に知覚させる構成にしている。
【００１７】
第１、第２の刺激の組み合わせ出力には、第１、第２の順、この逆順あるいは同時の出力を含んでいる。
【００１８】
第２の本発明装置である請求項３に記載の感覚刺激装置は、訓練対象となる知覚情報を人に付与するための第１の刺激と、これとは異なる第２の刺激とを出力して、知覚情報についての属性識別の訓練を支援する感覚刺激装置であって、この感覚刺激装置は、第１の刺激を直截的に表した言語情報やイメージ情報を除外して、第１の刺激の特定の属性情報と１対１の対応関係にした第２の刺激情報を、第１の刺激情報に対応付けて予め記憶した刺激対応テーブルと、所定の感覚刺激プログラムと、刺激対応テーブルに記憶された訓練対象を選択する選択操作器とを少なくとも備えており、選択操作器を操作することで、感覚刺激プログラムにもとづいて刺激対応テーブルから第１の刺激情報あるいは第２の刺激情報のうち一方を選択的に読み出して、それと対応する他方の刺激を組み合わせて出力することで、第１の刺激と第２の刺激とを関連して人に知覚させる構成にしている。
【００１９】
ここで、選択操作器は種々のものが想定できるが、少なくとも入力される信号によって第１の刺激を属性ごとに選択でき、出力できるものであればよい。例えば属性が音程であれば、選択操作器はピアノの鍵盤や音階に対応したものであればよく、また和音の属性識別訓練であれば、各和音に対応したボタンを有したものでもよい。
【００２０】
第３の本発明装置である請求項４に記載の感覚刺激装置は、訓練対象となる知覚情報として第１の刺激が発生された後、更に、第１の刺激とは異なる第２の刺激を出力して、知覚情報についての属性識別の訓練を支援する感覚刺激装置であって、この感覚刺激装置は、第１の刺激を外部より取り込み、それを識別する第１の刺激識別手段と、第１の刺激を直截的に表した言語情報やイメージ情報を除外して、上記第１の刺激の特定の属性情報と１対１の対応関係にした第２の刺激情報を、第１の刺激情報に対応付けて予め記憶した刺激対応テーブルと、所定の感覚刺激プログラムと、第１の刺激識別手段が識別した結果に基づいて、感覚刺激プログラムを実行することで、刺激対応テーブルを参照して、識別した第１の刺激に対応した第２の刺激を出力する第２の刺激出力手段とを少なくとも備えており、発生した第１の刺激が出力された後、第２の刺激出力手段で第２の刺激を出力することで、第１の刺激と第２の刺激とを関連して人に知覚させる構成にしている。
【００２１】
ここで、第１の刺激には、ピアノなどの楽器による演奏音、スピーカから流れるＣＤの音楽、電子音、騒音、人の声などが含まれる。
【００２２】
請求項５に記載の発明装置は、請求項２、３のいずれか１項において、第１、第２の刺激に加えて、さらに異なる種類の１つ以上の刺激を連携出力する構成としていることを特徴とする。
【００２３】
請求項６に記載の発明装置は、請求項４において、第２の刺激に加えて、さらに異なる種類の１つ以上の刺激を連携出力する構成としていることを特徴とする。
【００２４】
請求項７に記載の発明装置は、請求項２、３、５のいずれか１項において、第１の刺激は音に関する刺激であり、第２の刺激は視覚刺激であることを特徴とする。
【００２５】
請求項８に記載の発明装置は、請求項２、３、５のいずれか１項において、第１の刺激は音に関する刺激であり、第２の刺激は嗅覚刺激であることを特徴とする。
【００２６】
請求項９に記載の発明装置は、請求項２、３、５のいずれか１項において、第１の刺激は音に関する刺激であり、第２の刺激は体性感覚刺激であることを特徴とする。
【００２７】
請求項１０に記載の発明装置は、請求項２、３、５のいずれか１項において、第１の刺激は言語に関する刺激であり、第２の刺激は視覚刺激であることを特徴とする。
【００２８】
請求項１１に記載の発明装置は、請求項２、３、５のいずれか１項において、第１の刺激は言語に関する刺激であり、第２の刺激は体性感覚刺激であることを特徴とする。
【００２９】
請求項１２に記載の発明装置は、請求項４、６のいずれか１項において、第１の刺激は言語に関する刺激であり、第２の刺激は言語の音節ごとの属性を視覚的に表示した視覚刺激であることを特徴とする。
【００３０】
請求項１３に記載の発明装置は、請求項４、６のいずれか１項において、第１の刺激は音声に関する刺激であり、第２の刺激は視覚刺激であることを特徴とする。
【００３１】
請求項１４に記載の発明装置は、請求項４、６のいずれか１項において、第１の刺激は音声に関する刺激であり、第２の刺激は嗅覚刺激であることを特徴とする。
【００３２】
請求項１５に記載の発明装置は、請求項４、６のいずれか１項において、第１の刺激は音声に関する刺激であり、第２の刺激は体性感覚刺激であることを特徴とする。
【００３３】
請求項１６に記載の発明装置は、請求項４、６のいずれか１項において、第１の刺激は音声に関する刺激であり、第２の刺激は音声の単音あるいは音節ごとの属性を視覚的に表示した視覚刺激であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００３４】
本発明の感覚刺激方法、装置によれば、第１、第２の刺激が連携出力する構成であるため、第１の刺激に１対１に対応する第２の刺激が連携して出力され、第１の刺激による知覚情報の属性識別の習得訓練する者の脳の記憶領域には第１、第２の刺激の情報が対になって刻み込まれる。そのため、第１の刺激のみで訓練するよりも、異なる影響や効果（いわば条件反射的な訓練効果）が生まれ、属性識別能力の迅速な向上が期待できる。
【００３５】
また、第１、第２の刺激の出力タイミングを、訓練対象である第１の刺激を先に、少し間をおいて第２の刺激を後にすれば、上記のように、第２の刺激が教師のごとく訓練者に教示を与えるため訓練効果を奏するが、逆順に出力すれば、第２の刺激から第１の刺激を判断しようとするため、集中力が向上する。
【００３６】
これらの本発明方法、装置による訓練は、上記のように脳を幅広く刺激するものであるため、対象となる属性識別の訓練にとどまらず、複数の刺激出力による右脳刺激も期待でき、総合的な右脳開発、幼児教育にも寄与できる。
【００３７】
また、第３の本発明装置によれば、第１の刺激発生手段から出力された情報を取り込んで属性を識別する構成であるため、第１の刺激に対応した言語情報、イメージ情報を第２の刺激として出力すれば、楽器演奏等の訓練者は演奏の正誤をすぐに判別することができるため、知覚情報の識別訓練だけではなく、演奏そのものの訓練の手助けともなり得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
以下に、本発明方法、装置の実施の形態について、添付図面とともに説明する。
【００３９】
図１〜図３は第１の本発明の感覚刺激装置の一例を示す説明図で、図１は本発明装置の要部ブロック図、図２は同装置の基本動作を示すフローチャート、図３は同装置内に記憶された刺激対応テーブルの内容例を示した図である。
【００４０】
本発明の感覚刺激装置１０は、ＭＰＵなどで構成され以下の各手段を制御する演算・制御手段１１、感覚刺激プログラム１３や刺激対応テーブル１４を保存した記憶手段１２、キーボードやマウスなどで構成された操作手段１５、第１の刺激出力手段１６、第２の刺激出力手段１７を含んで構成される。
【００４１】
ここで、第１の刺激は訓練対象となる知覚情報を人に付与するためのもので、例えば音感訓練であれば、第１の刺激は音という聴覚刺激であり、この場合の知覚情報は音程（音の高低）を属性とした音である。音程というのは、音の持つ属性の１つであり、音感訓練とは、この属性を識別する能力を向上させるための訓練を含んでいる。
【００４２】
刺激対応テーブル１４は、第１の刺激の特定の属性情報と１対１の対応関係にした第２の刺激情報を、第１の刺激情報に対応付けて予め記憶したもので、第２の刺激情報として、第１の刺激についての言語情報やイメージ情報は除外している。
【００４３】
第１の刺激についての言語情報やイメージ情報には例えば、音階の「ド」音（聴覚刺激情報）に対する「ド」の文字や、五線譜上の「ド」音の音符などを表示した視覚刺激情報が含まれる。つまり、２つの刺激を対応出力して学習しなくとも、それらが直感的に結び付けられるものは除外する。
【００４４】
図３は刺激対応テーブル１４の一例で、このテーブル１４では、第１の刺激としての聴覚刺激である和音と、第２の刺激としての視覚刺激である光とを１対１に対応させている。
【００４５】
また、第１の刺激出力手段１６には、訓練対象が音感であれば音程を異ならせて出力できる音出力装置が、訓練対象が言語であれば音声出力装置が適用され、第２の刺激出力手段１７にはＬＥＤなどの発光装置などが適用される。
【００４６】
以上の構成の本発明装置１０を、操作手段１３を操作して起動すると、演算・制御手段１１が感覚刺激プログラム１３を動作させて、図２のフローチャート１０１〜１０６に示す動作を実行する。
【００４７】
すなわち、プログラム１３は、刺激対応テーブル１４にしたがって、第１の刺激情報とそれに対応する第２の刺激情報を、第１の刺激出力手段１６と第２の刺激出力手段１７より連携出力する。つまり、ドミソの和音が出力され、それに続いて赤色の光が発光し、次にドファラの和音と緑色の光が連携出力され、さらにシレソの和音と青色の光が連携出力される。
【００４８】
このように、第１、第２の刺激が連携出力されるので、和音の音を聴きながら音感を訓練する者は、その和音に１対１に対応する光が連携して出力され、脳の記憶領域には特定の和音と光の情報が対になって刻み込まれる。そのため、単に和音を聴覚刺激のみで受ける訓練とは異なる影響を与える可能性があり、音感機能の迅速な向上が期待できる。特に本発明装置では、プログラム１３によって刺激対応テーブル１４に保存されたものを順次出力する構成であるため、複数の連続した訓練を行える。つまり、フラッシュカードのごとく、絶え間なく、かつスピード感のある練習が可能である。
【００４９】
ここでは、第１の刺激を聴覚刺激（和音）とし、第２の刺激を視覚刺激（光）とした音感訓練を例示したが、聴覚刺激と嗅覚刺激、聴覚刺激と体性感覚刺激（振動感覚、触感など）、聴覚刺激と光以外の視覚刺激、視覚刺激と体性感覚刺激など種々の視覚組み合わせが想定できる。これらについては、その一部について後述する。
【００５０】
すなわち本発明装置１０は、どのような刺激であっても、その第１の刺激によって得られる知覚情報（例えば音）の属性（例えば和音の音程）を識別する訓練に適用できる。
【００５１】
また、第１、第２の刺激の出力タイミングは、上記のように第１、第２の順に出力してもよいし、第２、第１の順に出力してもよい。このように逆にすれば、第２の刺激である光が先に出力されるため、訓練する者は、繰り返し練習するうちに光に対し次に出力される和音を脳に刻み込むことができ、光の出力に対し条件反射的に反応して次に出力される和音を察知することができる。さらに、光が出力されるごとに次に出力されようとする和音を集中して聴こうとするので、集中力も向上する。
【００５２】
なお、出力タイミングは同時でもよい。どのようなタイミングであっても、第１、第２の刺激を組み合わせて出力するので、第１の刺激による知覚情報についての属性識別能力の迅速な向上が期待できる。
【００５３】
次に第２の本発明の実施形態について説明する。
【００５４】
図４〜図６は第２の本発明の感覚刺激装置の一例を示す説明図で、図４は本発明装置の要部ブロック図、図５は同装置の基本動作を示すフローチャート、図６は同装置内に記憶された刺激対応テーブルの内容例を示した図である。
【００５５】
本発明の感覚刺激装置２０は、ＭＰＵなどで構成され以下の各手段を制御する演算・制御手段２１、感覚刺激プログラム２３や刺激対応テーブル２４を保存した記憶手段２２、キーボードやマウスなどで構成された操作手段２５、第１の刺激出力手段２６、第２の刺激出力手段２７、訓練対象を選択する選択操作器２８を含んで構成される。
【００５６】
ここで、第１の刺激は訓練対象となる知覚情報を人に付与するためのもので、例えば音感訓練であれば、第１の刺激は音という聴覚刺激であり、この場合の知覚情報は音程（音の高低）を属性とした音である。音程というのは、音の持つ属性の１つであり、音感訓練とは、この属性を識別する能力を向上させるための訓練を含んでいる。
【００５７】
刺激対応テーブル２４は、第１の刺激の特定の属性情報と１対１の対応関係にした第２の刺激情報を、第１の刺激情報に対応付けて予め記憶したもので、第２の刺激情報として、第１の刺激についての言語情報やイメージ情報は除外している。
【００５８】
第１の刺激についての言語情報やイメージ情報は、２つの刺激を対応出力して学習しなくとも直感的に結び付けられるものであり、第１の本発明（図１〜図３）に示したものと同様に、これらは除外される。
【００５９】
また、選択操作器２８は、刺激対応テーブル２４に記憶された訓練対象を選択させるためのもので、例えばピアノの鍵盤などのように音階に対応したものや、単純なボタン、ソフトウェア上でのマウスクリックなどでもよいが、少なくとも、その選択操作器２８の操作によって、刺激対応テーブル２４に保存された第１、第２の刺激情報が取り出せればよい。
【００６０】
図６は刺激対応テーブル２４の一例で、このテーブル２４では、第１の刺激としての聴覚刺激である和音と、第２の刺激としての視覚刺激である光とを１対１に対応させ、なおかつ選択操作器２８からの特定の操作信号によって第１、第２の刺激情報の組み合わせが取り出せるように、一意に関連付けられている。
【００６１】
また、第１の刺激出力手段２６には、訓練対象が音感であれば音程を異ならせて出力できる音出力装置が、訓練対象が言語であれば音声出力装置が適用され、第２の刺激出力手段２７にはＬＥＤなどの発光装置などが適用される。
【００６２】
以上の構成の感覚刺激装置２０を、操作手段２５を操作して起動すると、演算・制御手段２１が感覚刺激プログラム２３を動作させて、図５のフローチャート２０１〜２０７に示す動作を実行する。
【００６３】
すなわち、プログラム２３は、選択操作器２８が操作されるつど、刺激対応テーブル２４より操作信号に該当する第１、第２の刺激情報の組み合わせを取り出して、それらの刺激情報を、第１の刺激出力手段２６と第２の刺激出力手段２７より連携出力する。つまり、選択操作器２８がピアノの鍵盤に対応している場合では、ドミソの和音を押鍵すると、ドミソの和音が出力され、それに続いて赤色の光が発光する。
【００６４】
このように、選択操作によって第１、第２の刺激が連携出力されるので、和音の音を聴きながら音感を訓練する者は、それに１対１に対応する光が連携して出力され、脳の記憶領域には和音と光の情報が対になって刻み込まれる。そのため、単に和音を聴覚刺激のみで受ける訓練とは異なる影響を与える可能性があり、音感機能の迅速な向上が期待できる。
【００６５】
また本発明装置２０では、第１の刺激情報の中から任意のものを選択できる構成にしているため、特定の属性について集中的な訓練も可能である。また、選択操作器２８をピアノの鍵盤のごとく音階に対応させれば、入力操作と第２の刺激との対応も、脳の記憶領域に記憶させることができる。
【００６６】
なお本発明装置２０は、第１の本発明装置と同様、どのような刺激であっても、その第１の刺激によって得られる知覚情報（例えば音）の属性（例えば和音）を識別する訓練に適用できる。
【００６７】
また、第１、第２の刺激の出力タイミングも、第１の本発明装置と同様、第１、第２の順、第２、第１の順、あるいは同時のいずれでもよい。
【００６８】
上記の第１、第２の本発明装置の説明では、和音を訓練対象として例示したが、単音を対象としてもよい。このように和音や単音の識別訓練を対象とするものでは、音楽家にとって必要な絶対音感、相対音感および調性感を養うことができ、ピアノ調律師の育成にも有益である。
【００６９】
また、例えば言語などの他の聴覚刺激を訓練対象としてもよい。これによれば、正しい発音、アクセントなどを習得でき、外国語の学習にきわめて有益である。
【００７０】
また、これらの本発明装置１０、２０は、これらの特定の知覚情報についての識別訓練が対象であるが、対象となるものの訓練にとどまらず、複数の刺激出力による右脳刺激も期待でき、総合的な幼児教育にも採用され得る。
【００７１】
図７〜図１５には、第１、第２の刺激出力の組み合わせを例示している。これらの図例は、第１、第２の本発明装置１０、２０のいずれにも適用可能である。
【００７２】
図７〜図９には、第１の刺激を聴覚刺激（和音）、第２の刺激を視覚刺激とした例を示している。つまりこの例では、第１の刺激出力手段１６、２６には正しい音程で和音を出力できる音出力装置が、第２の刺激出力手段１７、２７にはＬＥＤ、ランプなどの発光装置が採用される。
【００７３】
図７の例は和音に対し光を出力するもの（既述の図３、図６に対応したもの）を示し、図８では、和音に対しＬＥＤなどの複数ランプの光色、点滅位置と個数などの組み合わせ表示パターンを出力するものを例示し、図９ではＬＥＤの光色と一定期間内の点滅回数の組み合わせ表示パターンを出力するものを例示している。
【００７４】
また図１０には、第１の刺激を聴覚刺激（和音）、第２の刺激を嗅覚刺激とした例を示している。この場合、刺激対応テーブル１４、２４には各和音に対し種々の匂いが割り付けられ、第２の刺激出力手段１７、２７として嗅覚刺激出力手段（不図示）を備えることは言うまでもない。この嗅覚刺激出力手段は例えば、圧電素子による気体拡散デバイスを用いて香料成分を噴霧するように構成すればよい。
【００７５】
図１１には、第１の刺激を聴覚刺激（和音）、第２の刺激を体性感覚刺激とした例を示している。この例では、体性感覚刺激として振動を例示しており、第２の刺激出力手段１７、２７として周波数を異ならせて振動させることの可能な振動盤が採用される。ここでは、各和音に異なる振動周波数を対応させているが、振動パターンあるいは振動エネルギーが異なるものを対応させてもよい。
【００７６】
図１２、図１３には、第１の刺激を聴覚刺激（言語）、第２の刺激を視覚刺激とした例を示している。この例では、第１の刺激出力手段１６、２６には正しい発音で出力できる音声出力装置が、第２の刺激出力手段１７、２７にはＬＥＤ、ランプなどの発光装置が採用される。
【００７７】
図１２（ａ）、（ｂ）の例は、言語属性の１つである発音を訓練する装置を対象としたもので、日本人にとって苦手な「ｒｅａｄ」と「ｌｅａｄ」、「ｃａｐ」と「ｃｕｐ」などに対応して異なる色の光を割り付けることによって、これらの発音の識別訓練ができる。図１３には、発音記号に対応して発光色を変えるようにしたものを示している。
【００７８】
また図１４には、第１の刺激を聴覚刺激（言語）、第２の刺激を体性感覚刺激（振動）とした例を示している。この例では、第１の刺激出力手段１６、２６には正しいアクセントで出力できる音声出力装置が、第２の刺激出力手段１７、２７には周波数を異ならせて振動させることの可能な振動盤が採用される。
【００７９】
この例は、言語属性の１つであるアクセント（調子、強弱）を訓練する装置を対象としたもので、図示するように、１つの単語に対し、その単語を構成する各音節に対応する複数の振動の組み合わせパターンが対応されており、ある単語の音声と、振動パターンとが連携出力される。アクセントの強い音節に強い振動を割り付ければ、指先でアクセントを記憶することができる。
【００８０】
また、言語を振動刺激で出力する方法として、スピーカの表面で振動が生じているように、音のエネルギーをそのまま利用するような振動の伝え方をしてもよい。イメージとしては、感覚刺激装置１０、２０の内部に携帯電話で使用される偏芯モータ（不図示）を組み込んで、音圧レベルが強くなったときに電圧を上げることによってモータの回転数を上げ、英語のイントネーション（抑揚、強弱、アクセント等）に合わせて装置全体が振動するようなものでもよい。つまり、音節に区切らずに、アナログ的に音圧を振動に変換して出力するものでもよい。このように、音圧レベルに応じた回転数で回転させることにより、言語のアクセントやイントネーションを回転数の相違で表現できる。
【００８１】
さらに図１５には、第１の刺激を聴覚刺激（言語）、第２の刺激を視覚刺激とした例を示している。この例では、第１の刺激出力手段には音節ごとのイントネーションや波長などの言語の属性を音名やリズムに変換出力できる音声出力装置が、第２の刺激出力手段には音名やリズムを表現可能な鍵盤表示装置が採用される。
【００８２】
この例は、言語属性の１つである音名やリズムを訓練する装置を対象としたもので、図示するように、１つの単語に対し、その単語を構成する各音節に対応する複数の音名の組み合わせパターンと、各音節の長短（つまり単語全体のリズム）とが対応されており、ある単語の音声と、鍵盤表示パターンとが連携出力される。このような構成により、練習対象の単語が有する音節間の相対的な音程と全体のリズムを、視覚的に捉えて記憶することができる。
【００８３】
次に、第１、第２の本発明の変形例について説明する。
【００８４】
図１６〜図１８は、第２の本発明の感覚刺激装置の他例を示す説明図で、図１６は本発明装置の要部ブロック図、図１７は同装置の基本動作を示すフローチャート、図１８は同装置内に記憶された刺激対応テーブルの内容例を示した図である。
【００８５】
本発明装置２０Ａは、図４〜図６に示す装置２０に第３の刺激出力装置２９を付加したものである。この第３の刺激は、第１、第２の刺激以外のものが適用される。この例では、図１８に示すように、第１の刺激を聴覚刺激（和音）、第２の刺激を視覚刺激（光）、第３の刺激を嗅覚刺激（果物の香り）としたものを示している。
【００８６】
したがって、感覚刺激プログラム２３、刺激対応テーブル２４などは、第３の刺激を含んだものに対応して準備されることは言うまでもない。これらの構成部を含み図４〜図６に示した装置２０と共通の構成部には同一の符号を付して、その説明は省略する。
【００８７】
また、第２の刺激が視覚刺激であっても、第３の刺激に他の視覚刺激を割り当ててもよい。例えば、第３の刺激に複数のＬＥＤを割り当て、それらの異なる発光パターンを第１、第２の刺激に対応させてもよい。
【００８８】
なお、図例では第２の本発明について説明したが、図１〜図３の装置１０に第３の刺激を付加してもよく、これについては図示および説明を省略する。
【００８９】
ついで、第３の本発明装置について説明する。
【００９０】
図１９〜図２２は、第３の本発明の感覚刺激装置の一例を示す説明図で、図１９は本発明装置の要部ブロック図、図２０は同装置の基本動作を示すフローチャート、図２１は同装置内に記憶された刺激対応テーブルの内容例、図２２は第１、第２の刺激の組み合わせ出力を示した図である。
【００９１】
本発明装置３０は、第１の刺激発生手段４０と組み合わせて用いられるもので、ＭＰＵなどで構成され以下の各手段を制御する演算・制御手段３１、感覚刺激プログラム３３や刺激対応テーブル３４を保存した記憶手段３２、キーボードやマウスなどで構成された操作手段３５、第１の刺激発生手段４０からの刺激を取り込み、それを識別する第１の刺激識別手段３６、第２の刺激出力手段３７を含んで構成される。
【００９２】
ここで、第１の刺激は訓練対象となる知覚情報を人に付与するためのもので、例えば音感訓練であれば、第１の刺激は音という聴覚刺激であり、この場合の知覚情報は音程（音の高低）を属性とした音である。音程というのは、音の持つ属性の１つであり、音感訓練とは、この属性を識別する能力を向上させるための訓練を含んでいる。
【００９３】
この例では、第１の刺激を音、第１の刺激発生手段４０をピアノなどの楽器とし、第１の刺激識別手段３６は、楽器が発する音を取り込んでその音程を識別するために、音入力手段３６ａと、各音名に対応して設けた複数のバンドパス・フィルタ３６ｂと、音声情報を周波数成分ごとに検出するＡ／Ｄ変換手段３６ｃとより構成される。なお、第１の刺激は、スピーカから流れるＣＤの音楽、電子音、騒音、人の声であってもよい。
【００９４】
また、第２の刺激出力手段３７にはＬＥＤなどの発光装置などが適用される。
【００９５】
刺激対応テーブル３４は、第１の刺激の特定の属性情報と１対１の対応関係にした第２の刺激情報を、第１の刺激情報に対応付けて予め記憶したもので、第２の刺激情報として、第１の刺激についての言語情報やイメージ情報は除外している。
【００９６】
除外する言語情報やイメージ情報については、第１、第２の本発明装置と同様であるため、説明を省略する。
【００９７】
図２１は刺激対応テーブル３４の一例で、このテーブル３４では、第３の刺激としての聴覚刺激である和音と、第２の刺激としての視覚刺激である光とを１対１に対応させている。
【００９８】
以上の構成の感覚刺激装置３０を、操作手段３５を操作して起動すると、演算・制御手段３１が感覚刺激プログラム３３を動作させて、図２０のフローチャート３０１〜３０８に示す動作を実行する。
【００９９】
すなわち、この装置３０は、音入力手段３６ａより音が入力がされると、第１の刺激識別手段３７が音声を検出し、属性を識別し、刺激対応テーブル２４より識別された音声に対応する第２の刺激情報の取り出して、その刺激情報を、第２の刺激出力手段３７より連携出力する。なお、識別された音声がテーブル３４に存在しない場合は、連携出力は行わない。
【０１００】
図２１に示した刺激対応テーブル３４にもとづけば、図２２に示すように、音入力した和音に対応して、種々の色の光が出力される。なお、不協和音や４音以上の和音「ドレファ×」などを検出した場合には、光を出力させないか、あるいは点滅させて三和音でないことを報知するようにしてもよい。
【０１０１】
このように、第１の刺激の識別にともなって第２の刺激が連携出力されるので、訓練する者は、和音の音をピアノなどの楽器で演奏しながら、それに１対１に対応して出力される光によって、脳の記憶領域には、単に和音を聴覚刺激のみで受ける場合とは異なる影響を与える可能性がある。そのため、和音を演奏するだけの音感訓練よりも、教示者（ピアノの先生等）がいなくても音感が学べ、複数の刺激により集中力を高めることができ、単に聴覚だけで音感訓練を行う場合とは異なる効果が生まれ、音感機能の迅速な向上が期待できる。
【０１０２】
また、図２３〜図２７には、第１、第２の刺激の組み合わせの他例を示している。これらには第２の刺激として種々の態様を示しており、図２３では、第２の刺激をＬＥＤなどの複数ランプの光色、点滅位置と個数などの組み合わせ表示パターンとしたもの、図２４では、ＬＥＤの光色と一定期間内の点滅回数の組み合わせ表示パターンを出力するもの、図２５では第２の刺激を嗅覚刺激としたもの、図２６では第２の刺激を体性感覚刺激（振動）としたものを例示している。
【０１０３】
また、図２７に示すように、音入力された和音を構成する単音ごとに音程識別し、それら単音ごとの音程をピアノの鍵盤にあてはめて視覚的に表示するように、第２の刺激を出力するようにしてもよい。つまり、第１の刺激の単音ごとの属性をそのまま視覚刺激に出力してもよい。
【０１０４】
このように、音入力などで識別された第１の刺激情報を、第２の刺激として出力すれば、楽器演奏等の訓練者は演奏の正誤をすぐに判別できるため、知覚情報の属性識別訓練だけではなく、演奏そのものの訓練の手助けともなり得る。
【０１０５】
また、刺激対応テーブル３４に和音の単音ごとに色を定義し、和音の音程識別にともない、それを構成する単音に対応した色の組み合わせをＬＥＤや表示画面で表示するようにしてもよい。複数の色を混ぜ合わせた色で表示させてもよい。
【０１０６】
また図２８は、第１の刺激を聴覚刺激（言語音声）第２の刺激を視覚刺激とした例を示している。この例では、第１の刺激である音声を音節ごとのイントネーションや波長を音名やその音の長短に識別できる第１の刺激識別手段３６と、音名や音の長短を（リズムとして）表現可能な第２の刺激出力手段３７が採用される。
【０１０７】
この場合、刺激対応テーブル３４には、１つの単語を構成する音節ごとに識別した音名やリズムに対応して鍵盤表示情報が登録されている。図示するように、音入力された単語に対し、それを構成する各音節に対応する音名、長さとが対応した鍵盤視覚情報が連携出力される。図示するように、出力される単語に対応した音声に連携して、単語を構成する音節にしたがって鍵盤表示がなされる。
【０１０８】
このような構成により、練習対象の単語を発声しながら、その単語のイントネーションやリズムを視覚的に捉えて記憶することができる。
【０１０９】
図２９〜図３１は、第３の本発明の感覚刺激装置の他例を示す説明図で、図２９は本発明装置の要部ブロック図、図３０は基本動作を示すフローチャート、図３１は装置内に記憶された刺激対応テーブルの内容例を示した図である。
【０１１０】
本発明装置３０Ａは、図１９〜図２１に示す装置３０に第３の刺激出力装置３８を付加したものである。この第３の刺激は、第１、第２の刺激以外のものが適用される。この例では、図１８に示すように、第１の刺激を聴覚刺激（和音）、第２の刺激を視覚刺激（光）、第３の刺激を嗅覚刺激（果物の香り）としたものを示している。
【０１１１】
したがって、感覚刺激プログラム３３、刺激対応テーブル３４などは、第３の刺激を含んだものに対応して準備されることは言うまでもないが、これらの構成部を含み図１９〜図２１に示した装置３０と共通の構成部には同一の符号を付して、その説明は省略する。
【図面の簡単な説明】
【０１１２】
【図１】第１の本発明装置の一例を示す要部ブロック図。
【図２】同装置の基本動作を示すフローチャート。
【図３】同装置内に記憶された刺激対応テーブルの内容例を示す図。
【図４】第２の本発明装置の一例を示す要部ブロック図。
【図５】同装置の基本動作を示すフローチャート。
【図６】同装置内に記憶された刺激対応テーブルの内容例を示す図。
【図７】第１、第２の本発明装置における第１、第２の刺激出力の組み合わせ出力の一例を示す図。
【図８】同装置における第１、第２の刺激出力の組み合わせ出力の他例を示す図。
【図９】同装置における第１、第２の刺激出力の組み合わせ出力の他例を示す図。
【図１０】同装置における第１、第２の刺激出力の組み合わせ出力の他例を示す図。
【図１１】同装置における第１、第２の刺激出力の組み合わせ出力の他例を示す図。
【図１２】同装置における第１、第２の刺激出力の組み合わせ出力の他例を示す図。
【図１３】同装置における第１、第２の刺激出力の組み合わせ出力の他例を示す図。
【図１４】同装置における第１、第２の刺激出力の組み合わせ出力の他例を示す図。
【図１５】同装置における第１、第２の刺激出力の組み合わせ出力の他例を示す図。
【図１６】第２の本発明装置の他例を示す要部ブロック図
【図１７】同装置の基本動作を示すフローチャート
【図１８】同装置内に記憶された刺激対応テーブルの内容例を示す図
【図１９】第３の本発明装置の一例を示す要部ブロック図
【図２０】同装置の基本動作を示すフローチャート
【図２１】同装置内に記憶された刺激対応テーブルの内容例を示す図
【図２２】第３の本発明装置における第１、第２の刺激出力の組み合わせ出力の一例を示す図。
【図２３】同装置における第１、第２の刺激出力の組み合わせ出力の他例を示す図。
【図２４】同装置における第１、第２の刺激出力の組み合わせ出力の他例を示す図。
【図２５】同装置における第１、第２の刺激出力の組み合わせ出力の他例を示す図。
【図２６】同装置における第１、第２の刺激出力の組み合わせ出力の他例を示す図。
【図２７】同装置における第１、第２の刺激出力の組み合わせ出力の他例を示す図。
【図２８】同装置における第１、第２の刺激出力の組み合わせ出力の他例を示す図。
【図２９】第３の本発明装置の他例を示す要部ブロック図。
【図３０】同装置の基本動作を示すフローチャート。
【図３１】同装置内に記憶された刺激対応テーブルの内容例を示す図。
【符号の説明】
【０１１３】
１０      感覚刺激装置（第１の本発明装置）
１１      演算・制御手段
１３      感覚刺激プログラム
１４      刺激対応テーブル
１６      第１の刺激出力手段
１７      第２の刺激出力手段
２０、２０Ａ      感覚刺激装置（第２の本発明装置）
２１      演算・制御手段
２３      感覚刺激プログラム
２４      刺激対応テーブル
２６      第１の刺激出力手段
２７      第２の刺激出力手段
２８      選択操作器
２９      第３の刺激出力手段
３０、３０Ａ      感覚刺激装置
３１      演算・制御手段
３３      感覚刺激プログラム
３４      刺激対応テーブル
３６      第１の刺激識別手段
３６ａ      音入力手段
３６ｂ      バンドパス・フィルタ
３６ｃ      Ａ／Ｄ変換手段
３７      第２の刺激出力手段
３８      第３の刺激出力手段
４０      第１の刺激発生手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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