(57)【要約】【課題】  並列接続された複数の庫内側熱交換器を備える冷凍装置において、除霜運転中に庫内温度が過度の上昇するのを回避しつつ庫内側熱交換器の除霜を確実に行う。【解決手段】  冷凍装置（10）の冷媒回路（15）では、複数の庫内側熱交換器（24,34,44）が互いに並列に接続される。冷凍装置（10）は、庫内側熱交換器（24,34,44）に付着した霜を融かすために逆サイクル方式の除霜運転を行う。除霜運転中において、コントローラ（80）の除霜運転制御部（83）は、除霜中の庫内側熱交換器（24,34,44）に対応する庫内側膨張弁（25,35,45）を全開状態に保持する一方、除霜が終了した庫内側熱交換器（24,34,44）に対応する庫内側膨張弁（25,35,45）の開度制御を行う。その際、除霜運転制御部（83）は、庫内側膨張弁（25,35,45）の開度を、それに対応する庫内側熱交換器（24,34,44）から流出する冷媒の過冷却度が所定の目標値となるように調節する。【選択図】図３
2008164200.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱源側熱交換器（63）を有する熱源側回路（60）に対して利用側熱交換器（24,34,44）及び膨張弁（25,35,45）を有する複数の利用側回路（23,33,43）が並列に接続され、冷媒を循環させて冷凍サイクルを行う冷媒回路（15）を備え、
上記利用側熱交換器（24,34,44）が蒸発器となるように上記冷媒回路（15）で冷凍サイクルを行うことによって該利用側熱交換器（24,34,44）で庫内空気を冷却する冷却運転と、上記利用側熱交換器（24,34,44）が凝縮器となるように上記冷媒回路（15）で冷凍サイクルを行うことによって該利用側熱交換器（24,34,44）を除霜する除霜運転とを選択的に実行する冷凍装置であって、
上記除霜運転中に上記各利用側熱交換器（24,34,44）から流出する冷媒の過冷却度を個別に検出する過冷却度検出手段（82）と、
上記除霜運転中に上記利用側回路（23,33,43）の膨張弁（25,35,45）の開度制御を行う制御手段（83）とを備え、
上記制御手段（83）は、除霜中の上記利用側熱交換器（24,34,44）に対応する膨張弁（25,35,45）を所定開度に保持すると共に、上記利用側熱交換器（24,34,44）で除霜が終了したか否かを利用側熱交換器（24,34,44）ごとに判定し、全ての上記利用側熱交換器（24,34,44）の除霜が終了するまでの間は、除霜が終了したと判定された利用側熱交換器（24,34,44）に対応する膨張弁（25,35,45）の開度を該利用側熱交換器（24,34,44）について上記過冷却度検出手段（82）が検出した過冷却度に応じて調節する
ことを特徴とする冷凍装置。
【請求項２】
請求項１において、
上記制御手段（83）は、除霜が終了したと判定された利用側熱交換器（24,34,44）に対応する膨張弁（25,35,45）の開度を、該利用側熱交換器（24,34,44）について上記過冷却度検出手段（82）が検出した過冷却度が所定の目標値となるように調節する
ことを特徴とする冷凍装置。
【請求項３】
請求項１又は２において、
上記制御手段（83）は、除霜中の上記利用側熱交換器（24,34,44）に対応する膨張弁（25,35,45）を最大開度に保持する
ことを特徴とする冷凍装置。
【請求項４】
請求項１，２又は３において、
上記利用側回路（23,33,43）は、冷却対象物を収容するための収容空間（71）が形成されたショーケース（20,30,40）に設置されており、
上記利用側熱交換器（24,34,44）は、上記収容空間（71）内の空気を庫内空気として冷却する
ことを特徴とする冷凍装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の利用側熱交換器が設けられた冷凍装置における除霜運転中の運転制御に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、複数の利用側熱交換器が並列に接続された冷媒回路を備える冷凍装置が知られている。特許文献１には、この種の冷凍装置により構成された空調機が開示されている。また、特許文献１には、冷蔵庫や冷凍庫の庫内を冷却するためにこの種の冷凍装置を利用できることが記載されている。
【０００３】
ところで、空気を冷媒と熱交換させる蒸発器では、空気中の水分が霜となって付着する場合がある。蒸発器に霜が付着すると、付着した霜によって空気と冷媒の熱交換が阻害される。従って、蒸発器で空気と冷媒を熱交換させる冷凍装置では、蒸発器に付着した霜を融かすための除霜運転が行われる。
【０００４】
特許文献２には、暖房運転時に蒸発器となる室外熱交換器の除霜を行うことが開示されている。この特許文献２の空調機は、いわゆる逆サイクル方式による除霜運転を行う。つまり、この空調機は、それまで蒸発器となっていた室外熱交換器が凝縮器となるように冷媒の循環方向を切り換えて冷凍サイクルを行い、圧縮機から吐出された高温の冷媒によって室外熱交換器に付着した霜を融かしている。
【０００５】
圧縮機から吐出された高温のガス冷媒（いわゆるホットガス）を利用して熱交換器の除霜を行う場合、除霜に要する時間を短縮するには、熱交換器へ流入する冷媒の流量を充分に確保する必要がある。そこで、特許文献３の冷凍装置では、除霜運転中は除霜対象の熱交換器に対応する膨張弁を全開に保持し、熱交換器に対するホットガスの供給量を確保するようにしている。
【特許文献１】特開２００１−２８０７６７号公報
【特許文献２】特開２００２−２４３２８５号公報
【特許文献３】特開２００４−３５３９９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
逆サイクル方式による除霜運転を行う場合、冷媒回路では、それまでとは逆方向に冷媒が循環する。つまり、冷媒回路において、利用側熱交換器が蒸発器となる冷却運転中には冷媒が熱源側熱交換器から利用側熱交換器を経て圧縮機へ戻るように循環するのに対し、逆サイクル方式による除霜運転中には冷媒が利用側熱交換器から熱源側熱交換器を経て圧縮機へ戻るように循環する。このため、複数の利用側熱交換器が並列に接続された冷媒回路において、利用側熱交換器の除霜を逆サイクル方式により行う場合には、全ての利用側熱交換器へ圧縮機から吐出された高温の冷媒が供給されるため、全ての利用側熱交換器の除霜が同時に並行して行われることになる。
【０００７】
ところで、利用側熱交換器に付着した霜の量（即ち、着霜量）は、全ての利用側熱交換器について同じであるとは限らず、むしろ各利用側熱交換器ごとに異なっているのが通常である。従って、仮に各利用側熱交換器へ高温冷媒を均等に分配したとしても、除霜に要する時間は利用側熱交換器ごとに相違する。
【０００８】
一方、逆サイクル方式による除霜運転を採用した場合は、例え一部の利用側熱交換器で除霜が終了したとしても、全ての利用側熱交換器で除霜が終了するまでは冷媒回路での冷媒循環方向を元に戻すことはできない。このため、除霜が終了した利用側熱交換器に対しても圧縮機から吐出された高温冷媒が流入し続けることになり、利用側熱交換器が設置された冷蔵庫等の庫内温度の上昇を招くおそれがある。この問題は、除霜運転中の利用側熱交換器に対する冷媒の供給量を確保するために膨張弁の開度を全開に保持する場合に、特に深刻となる。
【０００９】
この問題の対策としては、除霜が終了していない利用側熱交換器については高温冷媒の供給を継続させる一方、除霜が終了した利用側熱交換器についてはそれに対応する膨張弁を全閉し、その利用側熱交換器へ流入する高温冷媒の量を削減することが考えられる。
【００１０】
ところが、膨張弁を全閉しても、それに対応する利用側熱交換器では高温のガス冷媒が流入してきて凝縮する。膨張弁が全閉されていると利用側熱交換器から冷媒が流出していかないため、除霜が終了した利用側熱交換器に液冷媒が溜まり込んでゆくことになる。その結果、除霜運転中に冷媒回路内を循環する冷媒の量が不足し、残りの利用側熱交換器の除霜に支障を来すという問題があった。
【００１１】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、並列接続された複数の利用側熱交換器を備える冷凍装置で利用側熱交換器の除霜を逆サイクル方式で行う場合において、除霜運転中に庫内温度が過度の上昇するのを回避しつつ、全ての利用側熱交換器についての除霜を確実に行うことにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
第１の発明は、熱源側熱交換器（63）を有する熱源側回路（60）に対して利用側熱交換器（24,34,44）及び膨張弁（25,35,45）を有する複数の利用側回路（23,33,43）が並列に接続され、冷媒を循環させて冷凍サイクルを行う冷媒回路（15）を備え、上記利用側熱交換器（24,34,44）が蒸発器となるように上記冷媒回路（15）で冷凍サイクルを行うことによって該利用側熱交換器（24,34,44）で庫内空気を冷却する冷却運転と、上記利用側熱交換器（24,34,44）が凝縮器となるように上記冷媒回路（15）で冷凍サイクルを行うことによって該利用側熱交換器（24,34,44）を除霜する除霜運転とを選択的に実行する冷凍装置を対象とする。そして、上記除霜運転中に上記各利用側熱交換器（24,34,44）から流出する冷媒の過冷却度を個別に検出する過冷却度検出手段（82）と、上記除霜運転中に上記利用側回路（23,33,43）の膨張弁（25,35,45）の開度制御を行う制御手段（83）とを備え、上記制御手段（83）は、除霜中の上記利用側熱交換器（24,34,44）に対応する膨張弁（25,35,45）を所定開度に保持すると共に、上記利用側熱交換器（24,34,44）で除霜が終了したか否かを利用側熱交換器（24,34,44）ごとに判定し、全ての上記利用側熱交換器（24,34,44）の除霜が終了するまでの間は、除霜が終了したと判定された利用側熱交換器（24,34,44）に対応する膨張弁（25,35,45）の開度を該利用側熱交換器（24,34,44）について上記過冷却度検出手段（82）が検出した過冷却度に応じて調節するものである。
【００１３】
第１の発明において、冷媒回路（15）では、熱源側回路（60）に対して複数の利用側回路（23,33,43）が並列に接続される。各利用側回路（23,33,43）には、利用側熱交換器（24,34,44）と膨張弁（25,35,45）とが設けられる。冷却運転中の冷媒回路（15）では、熱源側熱交換器（63）が凝縮器となり、利用側熱交換器（24,34,44）が蒸発器となる。利用側熱交換器（24,34,44）では、庫内空気が冷媒と熱交換して冷却される。除霜運転中の冷媒回路（15）では、利用側熱交換器（24,34,44）が凝縮器となり、熱源側熱交換器（63）が蒸発器となる。過冷却度検出手段（82）は、除霜運転中に利用側熱交換器（24,34,44）から流出する冷媒の過冷却度を、利用側熱交換器（24,34,44）ごとに個別に検出する。
【００１４】
第１の発明において、制御手段（83）は、除霜運転中に膨張弁（25,35,45）の開度を制御する。除霜運転中において、制御手段（83）は、除霜中の利用側熱交換器（24,34,44）と同じ利用側回路（23,33,43）に設けられた膨張弁（25,35,45）を所定開度に保持する。また、制御手段（83）は、利用側熱交換器（24,34,44）の除霜が終了したか否かを、利用側熱交換器（24,34,44）ごとに個別に判定する。そして、制御手段（83）は、ある利用側熱交換器（24,34,44）の除霜が終了したと判定すると、その利用側熱交換器（24,34,44）と同じ利用側回路（23,33,43）に設けられた膨張弁（25,35,45）の開度調節を開始する。その際、制御手段（83）は、その除霜が終了した利用側熱交換器（24,34,44）から流出する冷媒の過冷却度に応じて膨張弁（25,35,45）の開度を調節する。
【００１５】
ここで、凝縮器として機能する利用側熱交換器（24,34,44）から流出する冷媒の過冷却度は、その利用側熱交換器（24,34,44）に溜まり込んだ液冷媒の量に応じて変化する。具体的には、利用側熱交換器（24,34,44）における液冷媒の貯留量が多くなるほどそこから流出する冷媒の過冷却度が大きくなり、利用側熱交換器（24,34,44）における液冷媒の貯留量が少なくなるほどそこから流出する冷媒の過冷却度が小さくなる。このように、凝縮器として機能する利用側熱交換器（24,34,44）から流出する冷媒の過冷却度は、その利用側熱交換器（24,34,44）における冷媒の貯留量を示す指標となる。
【００１６】
そこで、本発明の制御手段（83）は、除霜が終了したと判定された利用側熱交換器（24,34,44）に対応する膨張弁（25,35,45）の開度を、その利用側熱交換器（24,34,44）から流出する冷媒の過冷却度に応じて調節する。このように膨張弁（25,35,45）の開度を調節すると、除霜が終了した利用側熱交換器（24,34,44）に対する高温冷媒の流入量や、その利用側熱交換器（24,34,44）における液冷媒の貯留量が適切に調節される。
【００１７】
第２の発明は、上記第１の発明において、上記制御手段（83）は、除霜が終了したと判定された利用側熱交換器（24,34,44）に対応する膨張弁（25,35,45）の開度を、該利用側熱交換器（24,34,44）について上記過冷却度検出手段（82）が検出した過冷却度が所定の目標値となるように調節するものである。
【００１８】
第２の発明において、制御手段（83）は、除霜が終了したと判定された利用側熱交換器（24,34,44）と同じ利用側回路（23,33,43）に設けられた膨張弁（25,35,45）の開度を、その利用側熱交換器（24,34,44）から流出する冷媒の過冷却度が所定の目標値となるように調節する。具体的に、ある利用側熱交換器（24,34,44）について過冷却度検出手段（82）の検出値が目標値よりも高くなっている場合、制御手段（83）は、その利用側熱交換器（24,34,44）と同じ利用側回路（23,33,43）に設けられた膨張弁（25,35,45）の開度を拡大し、その利用側熱交換器（24,34,44）における冷媒の貯留量を削減する。また、ある利用側熱交換器（24,34,44）について過冷却度検出手段（82）の検出値が目標値よりも低くなっている場合、制御手段（83）は、その利用側熱交換器（24,34,44）と同じ利用側回路（23,33,43）に設けられた膨張弁（25,35,45）の開度を縮小し、その利用側熱交換器（24,34,44）における冷媒の貯留量を増大させる。
【００１９】
第３の発明は、上記第１又は第２の発明において、上記制御手段（83）は、除霜中の上記利用側熱交換器（24,34,44）に対応する膨張弁（25,35,45）を最大開度に保持するものである。
【００２０】
第３の発明において、制御手段（83）は、除霜中の利用側熱交換器（24,34,44）と同じ利用側回路（23,33,43）に設けられた膨張弁（25,35,45）を全開に保持する。このため、圧縮機（61）から除霜中の利用側熱交換器（24,34,44）へ供給される高温冷媒の流量が充分に確保される。
【００２１】
第４の発明は、上記第１，第２又は第３の発明において、上記利用側回路（23,33,43）は、冷却対象物を収容するための収容空間（71）が形成されたショーケース（20,30,40）に設置されており、上記利用側熱交換器（24,34,44）は、上記収容空間（71）内の空気を庫内空気として冷却するものである。
【００２２】
第４の発明では、利用側回路（23,33,43）がショーケース（20,30,40）に設置される。ショーケース（20,30,40）の収容空間（71）には、食品等の物品が収容される。ショーケース（20,30,40）では、収容空間（71）内の空気が庫内空気として利用側熱交換器（24,34,44）へ送られて冷却される。ショーケース（20,30,40）の収容空間（71）へは、利用側熱交換器（24,34,44）で冷却された空気が供給される。
【発明の効果】
【００２３】
本発明において、制御手段（83）は、除霜中の利用側熱交換器（24,34,44）に対応する膨張弁（25,35,45）を所定開度に保持する一方、除霜が終了したと判定された利用側熱交換器（24,34,44）に対応する膨張弁（25,35,45）の開度をその利用側熱交換器（24,34,44）から流出する冷媒の過冷却度に応じて調節する。上述したように、除霜運転中に利用側熱交換器（24,34,44）から流出する冷媒の過冷却度は、その利用側熱交換器（24,34,44）における冷媒の貯留量を示す指標となる。このため、本発明のように膨張弁（25,35,45）の開度を調節すれば、除霜が終了した利用側熱交換器（24,34,44）に対する高温冷媒の流入量や、その利用側熱交換器（24,34,44）における液冷媒の貯留量を適切に調節することが可能になる。
【００２４】
従って、本発明によれば、除霜が終了した利用側熱交換器（24,34,44）へ高温冷媒が流入し続けて庫内温度が上昇するといった事態や、除霜が終了した利用側熱交換器（24,34,44）に多量の液冷媒が溜まり込んで残りの利用側熱交換器（24,34,44）の除霜に利用できる冷媒量が不足するといった事態を回避することが可能になる。
【００２５】
ところで、除霜が終了した利用側熱交換器（24,34,44）に液冷媒が過剰に溜まり込むのを防ぐには、その利用側熱交換器（24,34,44）に対応する膨張弁を少しだけ開いた状態に保持しておけばよいように思うかも知れない。確かに、除霜運転中の冷凍サイクルの運転状態が如何なる場合も常に一定であるならば、その運転状態で利用側熱交換器（24,34,44）に溜まり込む液冷媒の量が適正となるような開度に膨張弁を保持しておくだけでも、上記の目的は達成できる。
【００２６】
ところが、利用側熱交換器（24,34,44）が凝縮器となるように冷媒を循環させる除霜運転中には、冷凍サイクルの運転状態が次第に変化してゆく。具体的に、除霜運転の開始直後で利用側熱交換器（24,34,44）に多量の霜が付着している状態では、利用側熱交換器（24,34,44）における冷媒の凝縮温度は氷の融点である０℃付近の値になる場合が多い。一方、除霜が進行して利用側熱交換器（24,34,44）に付着する霜の量が少なくなってくると、それに伴って利用側熱交換器（24,34,44）における冷媒の放熱量が次第に減少し、冷凍サイクルの高圧（即ち、利用側熱交換器（24,34,44）における冷媒の凝縮温度）が徐々に上昇する。
【００２７】
このように、実際の除霜運転中には冷凍サイクルの運転状態が次第に変化する。このため、膨張弁の開度を固定したままでは、除霜運転の継続中に除霜が終了した利用側熱交換器（24,34,44）に溜まり込む液冷媒の量を適切に保つことはできない。
【００２８】
それに対し、本発明の制御手段（83）は、除霜運転中に除霜が終了したと判定された利用側熱交換器（24,34,44）について、それに対応する膨張弁の開度を、その利用側熱交換器（24,34,44）から流出する冷媒の過冷却度に応じて調節している。従って、本発明によれば、冷凍サイクルの運転状態が過渡的に変化する除霜運転中において、除霜が終了した利用側熱交換器（24,34,44）に溜まり込む冷媒の量を確実に適正値に保つことができる。
【００２９】
上記第２の発明において、制御手段（83）は、除霜が終了したと判定された利用側熱交換器（24,34,44）に対応する膨張弁の開度を、その利用側熱交換器（24,34,44）から流出する冷媒の過冷却度が所定の目標値となるように調節している。上述したように、除霜運転中に利用側熱交換器（24,34,44）から流出する冷媒の過冷却度は、その利用側熱交換器（24,34,44）における冷媒の貯留量を示す指標となる。従って、この発明によれば、除霜が終了した利用側熱交換器（24,34,44）に溜まり込む液冷媒の量を一定に保つことができ、除霜運転中の冷媒回路（15）で循環する冷媒の量を確保することができる。
【００３０】
上記第３の発明において、制御手段（83）は、除霜中の利用側熱交換器（24,34,44）に対応する膨張弁を全開に保持する。その結果、除霜中の利用側熱交換器（24,34,44）に対する高温冷媒の供給量を充分に確保することができ、除霜に要する時間を短縮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００３２】
図１に示すように、本実施形態の冷凍装置（10）は、１台の室外ユニット（50）と、３台の冷蔵ショーケース（20,30,40）とを備えている。なお、ここに示す冷蔵ショーケースの台数は、単なる例示である。室外ユニット（50）には、室外回路（60）が収容されている。また、第１冷蔵ショーケース（20）には第１庫内側回路（23）が、第２冷蔵ショーケース（30）には第２庫内側回路（33）が、第３冷蔵ショーケース（40）には第３庫内側回路（43）が、それぞれ収容されている。
【００３３】
この冷凍装置（10）では、室外回路（60）と庫内側回路（23,33,43）とを一対の連絡配管（16,17）で接続することによって冷媒回路（15）が形成されている。この冷媒回路（15）では、３つの庫内側回路（23,33,43）が室外回路（60）に対して並列に接続されている。また、室外回路（60）は熱源側回路を構成し、各庫内側回路（23,33,43）は利用側回路を構成している。
【００３４】
室外回路（60）には、圧縮機（61）と、四方切換弁（62）と、室外熱交換器（63）と、第１逆止弁（68）と、ガス側閉鎖弁（64）と、液側閉鎖弁（65）とが設けられている。また、室外回路（60）にはバイパス配管（66）が設けられており、このバイパス配管（66）には室外膨張弁（67）と第２逆止弁（69）とが設けられている。
【００３５】
室外回路（60）において、圧縮機（61）は、その吐出側が四方切換弁（62）の第１のポートに接続され、その吸入側が四方切換弁（62）の第２のポートに接続されている。室外熱交換器（63）は、その一端が四方切換弁（62）の第３のポートに接続され、その他端が第１逆止弁（68）を介して液側閉鎖弁（65）に接続されている。第１逆止弁（68）は、室外熱交換器（63）から液側閉鎖弁（65）へ向かう冷媒の流通だけを許容する。四方切換弁（62）の第４のポートは、ガス側閉鎖弁（64）に接続されている。
【００３６】
室外回路（60）において、バイパス配管（66）は、その一端が第１逆止弁（68）と液側閉鎖弁（65）の間に接続され、その他端が第１逆止弁（68）と室外熱交換器（63）の間に接続されている。バイパス配管（66）には、その一端から他端へ向かって順に室外膨張弁（67）と第２逆止弁（69）とが配置されている。第２逆止弁（69）は、バイパス配管（66）の一端から他端へ向かう冷媒の流通だけを許容する。
【００３７】
室外回路（60）には、高圧センサ（55）と、吐出温度センサ（56）と、吸入温度センサ（57）とが設けられている。高圧センサ（55）は、圧縮機（61）の吐出側に接続され、圧縮機（61）から吐出された冷媒の圧力を計測する。吐出温度センサ（56）は、圧縮機（61）の吐出側に設置され、圧縮機（61）から吐出された冷媒の温度を計測する。吸入温度センサ（57）は、圧縮機（61）の吸入側に設置され、圧縮機（61）へ吸入される冷媒の温度を計測する。
【００３８】
室外ユニット（50）には、室外ファン（51）と、外気温センサ（52）と、コントローラ（80）とが設けられている。室外ファン（51）は、室外熱交換器（63）へ室外空気を供給する。外気温センサ（52）は、室外熱交換器（63）へ送られる室外空気の温度を計測する。コントローラ（80）は、冷凍装置（10）の運転を制御する。コントローラ（80）の詳細については後述する。
【００３９】
圧縮機（61）は、圧縮機構と電動機が１つのケーシングに収容された全密閉型圧縮機である。室外膨張弁（67）は、パルスモータによって弁体を駆動する電子膨張弁である。室外熱交換器（63）は、いわゆるクロスフィン型のフィン・アンド・チューブ熱交換器である。室外熱交換器（63）は、熱源側熱交換器を構成しており、室外ファン（51）によって供給された室外空気を冷媒と熱交換させる。四方切換弁（62）は、第１のポートと第３のポートが連通し且つ第２のポートと第４のポートが連通する第１状態（図１に示す状態）と、第１のポートと第４のポートが連通し且つ第２のポートと第３のポートが連通する第２状態（図３に示す状態）とに切り換わる。
【００４０】
各庫内側回路（23,33,43）には、庫内側熱交換器（24,34,44）と、庫内側膨張弁（25,35,45）と、ドレンパンヒータ（26,36,46）とが１つずつ設けられている。各庫内側回路（23,33,43）では、その一端から他端へ向かって順に、庫内側熱交換器（24,34,44）と、庫内側膨張弁（25,35,45）と、ドレンパンヒータ（26,36,46）とが配置されている。各庫内側回路（23,33,43）の一端は、ガス側連絡配管（16）を介して室外回路（60）のガス側閉鎖弁（64）に接続されている。各庫内側回路（23,33,43）の他端は、液側連絡配管（17）を介して室外回路（60）の液側閉鎖弁（65）に接続されている。
【００４１】
各庫内側回路（23,33,43）には、ガス側冷媒温度センサ（27,37,47）と、液側冷媒温度センサ（28,38,48）とが設けられている。ガス側冷媒温度センサ（27,37,47）は、庫内側回路（23,33,43）のガス側連絡配管（16）寄りの端部付近に取り付けられており、この部分を通過する冷媒の温度を計測する。液側冷媒温度センサ（28,38,48）は、庫内側回路（23,33,43）の庫内側膨張弁（25,35,45）寄りの端部付近に取り付けられており、この部分を通過する冷媒の温度を計測する。
【００４２】
各冷蔵ショーケース（20,30,40）には、庫内側ファン（21,31,41）と、庫内温度センサ（22,32,42）とが設けられている。庫内側ファン（21,31,41）は、冷蔵ショーケース（20,30,40）の収容空間（71）から空気を吸い込んで庫内側熱交換器（24,34,44）へ供給する。庫内温度センサ（22,32,42）は、冷蔵ショーケース（20,30,40）の収容空間（71）内の気温を計測する。
【００４３】
庫内側膨張弁（25,35,45）は、パルスモータによって弁体を駆動する電子膨張弁である。庫内側熱交換器（24,34,44）は、いわゆるクロスフィン型のフィン・アンド・チューブ熱交換器である。庫内側熱交換器（24,34,44）は、利用側熱交換器を構成しており、庫内側ファン（21,31,41）によって冷蔵ショーケース（20,30,40）の収容空間（71）から庫内空気として供給された空気を冷媒と熱交換させる。ドレンパンヒータ（26,36,46）は、冷媒回路（15）の冷媒によってドレンパンを暖めるためのものであって、庫内側熱交換器（24,34,44）の下方に配置されたドレンパンに沿って設置された配管によって構成されている。なお、ドレンパンの図示は省略している。
【００４４】
図２に示すように、冷蔵ショーケース（20,30,40）は、本体ケーシング（70）を備えている。本体ケーシング（70）は、奥行きの比較的短い箱状に形成されており、その内部が食品等の物品を収容するための収容空間（71）となっている。収容空間（71）には、物品を載せるための複数の棚板（72）が上下に並んで配置されている。
【００４５】
本体ケーシング（70）では、その前面がほぼ全体に亘って開口しており、この前面から収容空間（71）へ物品が出し入れされる。本体ケーシング（70）では、収容空間（71）の下面と背面と上面の外側に沿って空気通路（73）が形成されている。また、本体ケーシング（70）では、収容空間（71）の下面の前方寄りに吸込口（74）が開口し、収容空間（71）の上面の前方寄りに吹出口（75）が開口している。吸込口（74）は空気通路（73）の始端となっており、吹出口（75）は空気通路（73）の終端となっている。空気通路（73）では、その始端から終端へ向かって順に、庫内側ファン（21,31,41）と庫内側熱交換器（24,34,44）とが配置されている。また、冷蔵ショーケース（20,30,40）では、収容空間（71）の上部の奥側に庫内温度センサ（22,32,42）が配置されている。
【００４６】
コントローラ（80）には、冷却運転制御部（81）と、過冷却度算出部（82）と、除霜運転制御部（83）とが設けられている（図１を参照）。このコントローラ（80）は、各センサから入力された計測値を用いて冷凍装置（10）の運転制御を行う。
【００４７】
冷却運転制御部（81）は、庫内側熱交換器（24,34,44）が蒸発器として動作する冷却運転中に冷凍装置（10）の運転制御を行う。冷却運転制御部（81）は、圧縮機（61）の運転容量の調節や、室外ファン（51）の回転速度の調節などを行う。
【００４８】
また、冷却運転制御部（81）は、３つの庫内側回路（23,33,43）のぞれぞれについて、その庫内側熱交換器（24,34,44）から流出する冷媒の過熱度が所定の目標値（例えば５℃）となるように、その庫内側膨張弁（25,35,45）の開度を調節する。その際、冷却運転制御部（81）は、ガス側冷媒温度センサ（27,37,47）の計測値から液側冷媒温度センサ（28,38,48）の計測値を差し引いて得られた値を冷媒の過熱度と見なして庫内側膨張弁（25,35,45）の開度制御を行う。具体的に、冷却運転制御部（81）は、冷媒の過熱度が目標値よりも高ければ庫内側膨張弁（25,35,45）の開度を増やして庫内側熱交換器（24,34,44）への冷媒の流入量を増加させ、冷媒の過熱度が目標値よりも低ければ庫内側膨張弁（25,35,45）の開度を減らして庫内側熱交換器（24,34,44）への冷媒の流入量を減少させる。
【００４９】
過冷却度算出部（82）は、庫内側熱交換器（24,34,44）が凝縮器として動作する除霜運転中において、庫内側熱交換器（24,34,44）から流出する冷媒の過冷却度を算出する。この過冷却度算出部（82）は、３つの庫内側回路（23,33,43）のぞれぞれについて、除霜運転中に庫内側熱交換器（24,34,44）から流出する冷媒の過冷却度を個別に算出する。
【００５０】
過冷却度算出部（82）は、高圧センサ（55）の計測値と液側冷媒温度センサ（28,38,48）の計測値とを用いて冷媒の過冷却度を算出する。具体的に、過冷却度算出部（82）は、高圧センサ（55）の計測値における冷媒の飽和温度を算出し、算出した冷媒の飽和温度から液側冷媒温度センサ（28,38,48）の計測値を差し引いて得られた値を、冷媒の過冷却度として出力する。過冷却度算出部（82）は、高圧センサ（55）及び液側冷媒温度センサ（28,38,48）と共に過冷却度検出手段を構成している。
【００５１】
除霜運転制御部（83）は、冷却運転中に所定の条件が成立するか否かを判断し、その条件が成立すると除霜運転を開始させる。例えば、除霜運転制御部（83）は、冷却運転の継続時間が所定値（例えば６時間）に達すると、冷却運転を停止させて除霜運転を開始させる。また、除霜運転制御部（83）は、制御手段を構成しており、庫内側熱交換器（24,34,44）が凝縮器として動作する除霜運転中に冷凍装置（10）の運転制御を行う。除霜運転中における除霜運転制御部（83）の動作については、後ほど詳細に説明する。
【００５２】
−運転動作−
冷凍装置（10）の運転動作について説明する。この冷凍装置（10）では、庫内側熱交換器（24,34,44）が蒸発器として動作する冷却運転と、庫内側熱交換器（24,34,44）が凝縮器として動作する除霜運転とが切り換え可能となっている。
【００５３】
〈冷却運転〉
冷却運転中の冷凍装置（10）の動作について、図１を参照しながら説明する。
【００５４】
冷却運転中には、圧縮機（61）と、室外ユニット（50）の室外ファン（51）と、各冷蔵ショーケース（20,30,40）の庫内側ファン（21,31,41）とが運転される。また、冷却運転中には、四方切換弁（62）が第１状態に設定され、室外膨張弁（67）が全閉され、庫内側膨張弁（25,35,45）の開度が冷却運転制御部（81）によって調節される。
【００５５】
圧縮機（61）から吐出された冷媒は、四方切換弁（62）を通って室外熱交換器（63）へ流入し、室外空気へ放熱して凝縮する。室外熱交換器（63）で凝縮した冷媒は、第１逆止弁（68）を通って液側連絡配管（17）へ流入し、その後に各庫内側回路（23,33,43）へ分配される。
【００５６】
各庫内側回路（23,33,43）において、流入した冷媒は、最初にドレンパンヒータ（26,36,46）を通過して図外のドレンパンを暖める。その後、冷媒は、庫内側膨張弁（25,35,45）を通過する際に減圧されてから庫内側熱交換器（24,34,44）へ流入し、庫内側ファン（21,31,41）によって供給された空気から吸熱して蒸発する。各庫内側熱交換器（24,34,44）で蒸発した冷媒は、ガス側連絡配管（16）へ流入して合流し、その後に室外回路（60）へ流入して圧縮機（61）へ吸入される。圧縮機（61）へ吸入された冷媒は、圧縮された後に圧縮機（61）から吐出される。
【００５７】
各冷蔵ショーケース（20,30,40）において、吸込口（74）を通って空気通路（73）へ流入した空気は、庫内側熱交換器（24,34,44）で冷却され、その後に吹出口（75）から収容空間（71）へ送り出される。その際、吹出口（75）からは空気が収容空間（71）の前面に沿って吹き出され、吹出口（75）から吹き出された空気によってエアカーテンが形成される。
【００５８】
〈除霜運転〉
冷却運転をある程度の時間に亘って継続して行うと、庫内側熱交換器（24,34,44）に空気中の水分が霜となって付着する。そこで、冷凍装置（10）は、庫内側熱交換器（24,34,44）に付着した霜を融かすために除霜運転を行う。ここでは、除霜運転中の冷凍装置（10）の動作について、図３を参照しながら説明する。
【００５９】
除霜運転中には、圧縮機（61）と、室外ユニット（50）の室外ファン（51）とが運転される一方、各冷蔵ショーケース（20,30,40）の庫内側ファン（21,31,41）が停止される。また、除霜運転中には、四方切換弁（62）が第２状態に設定され、室外膨張弁（67）の開度がコントローラ（80）によって調節され、庫内側膨張弁（25,35,45）の開度が除霜運転制御部（83）によって調節される。
【００６０】
圧縮機（61）から吐出された冷媒は、四方切換弁（62）を通ってガス側連絡配管（16）へ流入し、その後に各庫内側回路（23,33,43）へ分配される。庫内側回路（23,33,43）へ流入した冷媒は、庫内側熱交換器（24,34,44）へ流入し、庫内側熱交換器（24,34,44）に付着した霜へ放熱して凝縮する。庫内側熱交換器（24,34,44）では、そこに付着した霜が冷媒によって加熱されて融解する。庫内側熱交換器（24,34,44）で凝縮した冷媒は、庫内側膨張弁（25,35,45）とドレンパンヒータ（26,36,46）とを順に通過してから液側連絡配管（17）へ流入する。
【００６１】
液側連絡配管（17）へ流入した冷媒は、室外回路（60）のバイパス配管（66）へ流入し、室外膨張弁（67）を通過する際に減圧されてから室外熱交換器（63）へ流入する。室外熱交換器（63）へ流入した冷媒は、室外空気から吸熱して蒸発し、その後に圧縮機（61）へ吸入される。圧縮機（61）へ吸入された冷媒は、圧縮された後に圧縮機（61）から吐出される。
【００６２】
−除霜運転制御部の制御動作−
上述したように、除霜運転中には、除霜運転制御部（83）が冷凍装置（10）の運転を制御する。ここでは、除霜運転制御部（83）が行う制御動作について説明する。
【００６３】
冷却運転中に所定の条件が成立すると、除霜運転制御部（83）は、四方切換弁（62）の操作等を行って除霜運転を開始させる。その際、除霜運転制御部（83）は、全ての庫内側膨張弁（25,35,45）の開度を強制的に最大開度に設定する。
【００６４】
その後、除霜運転制御部（83）は、各液側冷媒温度センサ（28,38,48）で得られた計測値を個別に監視し、この計測値が所定の基準値（例えば２０℃）以上になると、計測値が基準値以上になった液側冷媒温度センサ（28,38,48）と同じ庫内側回路（23,33,43）に設けられた庫内側熱交換器（24,34,44）の除霜が終了したと判断する。
【００６５】
除霜運転中の庫内側回路（23,33,43）において、液側冷媒温度センサ（28,38,48）の設置位置は、庫内側熱交換器（24,34,44）の出口側となる。従って、液側冷媒温度センサ（28,38,48）で得られた計測値がある程度高くなっていれば、庫内側熱交換器（24,34,44）の全体が充分に暖まっていてそこに付着した霜は全て融解したと推測できる。そこで、除霜運転制御部（83）は、液側冷媒温度センサ（28,38,48）の計測値に基づいて、庫内側熱交換器（24,34,44）の除霜が終了したか否かを判断する。
【００６６】
除霜運転制御部（83）は、除霜が終了したと判断された庫内側熱交換器（24,34,44）と同じ庫内側回路（23,33,43）に設けられた庫内側膨張弁（25,35,45）に対する開度制御を行う。具体的に、除霜運転制御部（83）は、その庫内側膨張弁（25,35,45）の開度を最大開度に保持する動作を終了し、その庫内側膨張弁（25,35,45）に対応する庫内側熱交換器（24,34,44）から流出する冷媒の過冷却度（即ち、その庫内側熱交換器（24,34,44）について過冷却度算出部（82）が算出した値）が所定の目標値（例えば５℃）となるように、その庫内側膨張弁（25,35,45）の開度を調節する。
【００６７】
ここで、除霜運転中の庫内側熱交換器（24,34,44）から流出する冷媒の過冷却度は、その庫内側熱交換器（24,34,44）に溜まり込んだ液冷媒の量に応じて変化する。具体的には、庫内側熱交換器（24,34,44）における液冷媒の貯留量が多くなるほどそこから流出する冷媒の過冷却度が大きくなり、庫内側熱交換器（24,34,44）における液冷媒の貯留量が少なくなるほどそこから流出する冷媒の過冷却度が小さくなる。このように、除霜運転中の庫内側熱交換器（24,34,44）から流出する冷媒の過冷却度は、その庫内側熱交換器（24,34,44）における冷媒の貯留量を示す指標となる。そこで、除霜運転制御部（83）では、冷媒の過冷却度の目標値が、庫内側熱交換器（24,34,44）における液冷媒の貯留量が適当な値となるように設定されている。
【００６８】
庫内側熱交換器（24,34,44）から流出する冷媒の過冷却度が目標値よりも高い場合、除霜運転制御部（83）は、その庫内側熱交換器（24,34,44）に対応する庫内側膨張弁（25,35,45）の開度を拡大する。庫内側膨張弁（25,35,45）の開度が増大すると、その庫内側膨張弁（25,35,45）を通過する冷媒の流量が増加し、その庫内側膨張弁（25,35,45）に対応する庫内側熱交換器（24,34,44）に溜まり込む液冷媒の量が減少する。
【００６９】
逆に、庫内側熱交換器（24,34,44）から流出する冷媒の過冷却度が目標値よりも低い場合、除霜運転制御部（83）は、その庫内側熱交換器（24,34,44）に対応する庫内側膨張弁（25,35,45）の開度を縮小する。庫内側膨張弁（25,35,45）の開度が減少すると、その庫内側膨張弁（25,35,45）を通過する冷媒の流量が減少し、その庫内側膨張弁（25,35,45）に対応する庫内側熱交換器（24,34,44）に溜まり込む液冷媒の量が増加する。
【００７０】
除霜運転制御部（83）は、全ての庫内側熱交換器（24,34,44）について除霜が終了したと判断されると、除霜運転を終了させる。除霜運転の終了後は、冷却運転が再開され、冷却運転制御部（81）が冷凍装置（10）の運転を制御する。
【００７１】
除霜運転制御部（83）の制御動作について、図４のフロー図を参照しながら具体的に説明する。
【００７２】
上述したように、冷却運転中に所定の条件が成立すると、除霜運転制御部（83）は、ステップST10において除霜運転を開始させる。具体的に、ステップST10において、除霜運転制御部（83）は、四方切換弁（62）を第１状態から第２状態へと切り換え、全ての庫内側ファン（21,31,41）を停止させると共に、全ての庫内側膨張弁（25,35,45）の開度を最大開度に設定する。この状態で、除霜運転制御部（83）は、圧縮機（61）を起動する。
【００７３】
次のステップST11において、除霜運転制御部（83）は、除霜が終了したか否かを示す３つのフラグFL1,FL2,FL3を「０（ゼロ）」に設定する。フラグFL1は第１庫内側熱交換器（24）に、フラグFL2は第２庫内側熱交換器（34）に、フラグFL3は第３庫内側熱交換器（44）に、それぞれ対応している。これらフラグFL1,FL2,FL3は、対応する庫内側熱交換器（24,34,44）の除霜が終了していない間は「０」に設定され、その除霜が終了すると「１」に設定される。
【００７４】
次のステップST12において、除霜運転制御部（83）は、フラグFL1が「０」か否を判定し、フラグFL1が「０」であればステップST13へ移行し、そうでなければステップST15へ移行する。
【００７５】
ステップST13において、除霜運転制御部（83）は、第１液側冷媒温度センサ（28）で得られた計測値Th1が２０℃未満か否かを判定する。除霜運転制御部（83）は、計測値Th1が２０℃以上となっていて第１庫内側熱交換器（24）の除霜が終了したと判断するとステップST14へ移行し、計測値Th1が２０℃未満となっていて第１庫内側熱交換器（24）の除霜が未だ終了していないと判断するとステップST15へ移行する。
【００７６】
除霜運転制御部（83）は、第１庫内側熱交換器（24）の除霜が終了したと判断すると、ステップST14において第１庫内側膨張弁（25）の開度制御を開始する。具体的に、除霜運転制御部（83）は、過冷却度算出部（82）が高圧センサ（55）の計測値と第１液側冷媒温度センサ（28）の計測値とを用いて算出した冷媒の過冷却度（即ち、第１庫内側熱交換器（24）から流出する冷媒の過冷却度）を監視し、この過冷却度が所定の目標値となるように第１庫内側膨張弁（25）の開度を調節する。除霜運転制御部（83）は、第１庫内側膨張弁（25）に対する開度制御を開始した後は、全ての庫内側熱交換器（24,34,44）の除霜が完了して除霜運転が終了するまで第１庫内側膨張弁（25）に対する開度制御を継続する。また、ステップST14において、除霜運転制御部（83）は、第１庫内側熱交換器（24）に対応するフラグFL1を「１」に設定する。
【００７７】
ステップST15において、除霜運転制御部（83）は、フラグFL2が「０」か否を判定し、フラグFL2が「０」であればステップST16へ移行し、そうでなければステップST18へ移行する。
【００７８】
ステップST16において、除霜運転制御部（83）は、第２液側冷媒温度センサ（38）で得られた計測値Th2が２０℃未満か否かを判定する。除霜運転制御部（83）は、計測値Th2が２０℃以上となっていて第２庫内側熱交換器（34）の除霜が終了したと判断するとステップST17へ移行し、計測値Th2が２０℃未満となっていて第２庫内側熱交換器（34）の除霜が未だ終了していないと判断するとステップST18へ移行する。
【００７９】
除霜運転制御部（83）は、第２庫内側熱交換器（34）の除霜が終了したと判断すると、ステップST17において第２庫内側膨張弁（35）の開度制御を開始する。具体的に、除霜運転制御部（83）は、過冷却度算出部（82）が高圧センサ（55）の計測値と第２液側冷媒温度センサ（38）の計測値とを用いて算出した冷媒の過冷却度（即ち、第２庫内側熱交換器（34）から流出する冷媒の過冷却度）を監視し、この過冷却度が所定の目標値となるように第２庫内側膨張弁（35）に対する開度を調節する。除霜運転制御部（83）は、第２庫内側膨張弁（35）の開度制御を開始した後は、全ての庫内側熱交換器（24,34,44）の除霜が完了して除霜運転が終了するまで第２庫内側膨張弁（35）に対する開度制御を継続する。また、ステップST17において、除霜運転制御部（83）は、第２庫内側熱交換器（34）に対応するフラグFL2を「１」に設定する。
【００８０】
ステップST18において、除霜運転制御部（83）は、フラグFL3が「０」か否を判定し、フラグFL3が「０」であればステップST19へ移行し、そうでなければステップST21へ移行する。
【００８１】
ステップST19において、除霜運転制御部（83）は、第３液側冷媒温度センサ（48）で得られた計測値Th3が２０℃未満か否かを判定する。除霜運転制御部（83）は、計測値Th3が２０℃以上となっていて第３庫内側熱交換器（44）の除霜が終了したと判断するとステップST20へ移行し、計測値Th3が２０℃未満となっていて第３庫内側熱交換器（44）の除霜が未だ終了していないと判断するとステップST21へ移行する。
【００８２】
除霜運転制御部（83）は、第３庫内側熱交換器（44）の除霜が終了したと判断すると、ステップST20において第３庫内側膨張弁（45）の開度制御を開始する。具体的に、除霜運転制御部（83）は、過冷却度算出部（82）が高圧センサ（55）の計測値と第３液側冷媒温度センサ（48）の計測値とを用いて算出した冷媒の過冷却度（即ち、第３庫内側熱交換器（44）から流出する冷媒の過冷却度）を監視し、この過冷却度が所定の目標値となるように第３庫内側膨張弁（45）の開度を調節する。除霜運転制御部（83）は、第３庫内側膨張弁（45）に対する開度制御を開始した後は、全ての庫内側熱交換器（24,34,44）の除霜が完了して除霜運転が終了するまで第３庫内側膨張弁（45）に対する開度制御を継続する。また、ステップST20において、除霜運転制御部（83）は、第３庫内側熱交換器（44）に対応するフラグFL3を「１」に設定する。
【００８３】
ステップST21において、除霜運転制御部（83）は、全てのフラグFL1,FL2,FL3が「１」になっているか否を判断する。そして、少なくとも１つのフラグFL1,FL2,FL3が「１」以外の値であって何れかの庫内側熱交換器（24,34,44）について除霜が未だ終了していない判定されている場合、除霜運転制御部（83）は、ステップST12に戻って除霜運転を継続させる。一方、全てのフラグFL1,FL2,FL3が「１」になっていて全ての庫内側熱交換器（24,34,44）について除霜が終了したと判定されている場合、除霜運転制御部（83）は、ステップST22へ移行して除霜運転を終了させる。
【００８４】
−実施形態の効果−
本実施形態の除霜運転制御部（83）は、除霜中の庫内側熱交換器（24,34,44）に対応する庫内側膨張弁（25,35,45）を全開状態に保持する一方、除霜が終了したと判定された庫内側熱交換器（24,34,44）に対応する庫内側膨張弁（25,35,45）の開度をその庫内側熱交換器（24,34,44）から流出する冷媒の過冷却度に応じて調節する。上述したように、除霜運転中に庫内側熱交換器（24,34,44）から流出する冷媒の過冷却度は、その庫内側熱交換器（24,34,44）における冷媒の貯留量を示す指標となる。このため、本実施形態のように庫内側膨張弁（25,35,45）の開度を調節すれば、除霜が終了した庫内側熱交換器（24,34,44）に対する高温冷媒の流入量や、その庫内側熱交換器（24,34,44）における液冷媒の貯留量を適切に調節することが可能になる。
【００８５】
従って、本実施形態によれば、除霜が終了した庫内側熱交換器（24,34,44）へ高温冷媒が流入し続けて収容空間（71）内の気温が上昇するといった事態や、除霜が終了した庫内側熱交換器（24,34,44）に多量の液冷媒が溜まり込んで残りの庫内側熱交換器（24,34,44）の除霜に利用できる冷媒量が不足するといった事態を回避することが可能になる。
【００８６】
ところで、除霜が終了した庫内側熱交換器（24,34,44）に液冷媒が過剰に溜まり込むのを防ぐには、その庫内側熱交換器（24,34,44）に対応する庫内側膨張弁（25,35,45）を少しだけ開いた状態に保持しておけばよいように思うかも知れない。確かに、除霜運転中の冷凍サイクルの運転状態が如何なる場合も常に一定であるならば、その運転状態で庫内側熱交換器（24,34,44）に溜まり込む液冷媒の量が適正となるような開度に庫内側膨張弁（25,35,45）を保持しておくだけでも、上記の目的は達成できる。
【００８７】
ところが、いわゆる逆サイクル方式の除霜運転では、その継続中に冷凍サイクルの運転状態が次第に変化してゆく。具体的に、除霜運転の開始直後で庫内側熱交換器（24,34,44）に多量の霜が付着している状態では、庫内側熱交換器（24,34,44）における冷媒の凝縮温度は氷の融点である０℃か或いは０℃より少し高い値になる。一方、除霜が進行して庫内側熱交換器（24,34,44）に付着する霜の量が少なくなってくると、それに伴って庫内側熱交換器（24,34,44）における冷媒の放熱量が次第に減少し、冷凍サイクルの高圧（即ち、庫内側熱交換器（24,34,44）における冷媒の凝縮温度）が徐々に上昇する。本実施形態の除霜運転制御部（83）は液側冷媒温度センサ（28,38,48）の計測値が２０℃以上になると除霜が終了したと判断するため、除霜運転の終了直前には、庫内側熱交換器（24,34,44）における冷媒の凝縮温度は２０℃か或いは２０℃より少し高い値になる。
【００８８】
このように、実際の除霜運転中には冷凍サイクルの運転状態が次第に変化する。このため、庫内側膨張弁（25,35,45）の開度を固定したままでは、除霜運転の継続中に除霜が終了した庫内側熱交換器（24,34,44）に溜まり込む液冷媒の量を適切に保つことはできない。
【００８９】
それに対し、本実施形態の除霜運転制御部（83）は、除霜運転中に除霜が終了したと判断された庫内側熱交換器（24,34,44）について、それに対応する庫内側膨張弁（25,35,45）の開度を、その庫内側熱交換器（24,34,44）から流出する冷媒の過冷却度が一定となるように調節している。従って、本実施形態によれば、冷凍サイクルの運転状態が過渡的に変化する除霜運転中において、除霜が終了した庫内側熱交換器（24,34,44）に溜まり込む冷媒の量を確実に適正値に保持することができる。
【００９０】
−実施形態の変形例−
本実施形態において、除霜運転制御部（83）は除霜が継続中の庫内側熱交換器（24,34,44）に対応する庫内側膨張弁（25,35,45）の開度を最大開度に保持しているが、その開度を必ず最大開度に設定しなければならない訳ではなく、例えば庫内側膨張弁（25,35,45）を最大開度よりも幾分小さな開度に保持してもよい。一般的に、膨張弁については、全開状態付近で多少開度を変更しても通過する冷媒の流量が殆ど変化しないことが多い。従って、除霜が継続中の庫内側熱交換器（24,34,44）に対応する庫内側膨張弁（25,35,45）については、その庫内側膨張弁（25,35,45）を通過する冷媒の流量が実質的に最大になるような開度に保持されていればよく、必ずしも最大開度に保持されなければならない訳ではない。
【００９１】
また、本実施形態の過冷却度算出部（82）では高圧センサ（55）と液側冷媒温度センサ（28,38,48）の計測値を用いて冷媒の過冷却度を算出する手法を採用しているが、他の手法によって冷媒の過冷却度を算出することも可能である。例えば、庫内側熱交換器（24,34,44）の一端と他端の中間付近に冷媒の温度を計測する温度センサを設け、その温度センサの計測値を冷媒の凝縮温度と見なし、その計測値から液側冷媒温度センサ（28,38,48）の計測値を差し引いて得られた値を冷媒の過冷却度としてもよい。
【００９２】
本実施形態の冷凍装置（10）では、庫内温度が５℃程度に設定される冷蔵ショーケースが利用側ユニットとなっているが、冷凍装置（10）に設けられる利用側ユニットは冷蔵ショーケースに限定されない。冷凍装置（10）に設けられる利用側ユニットは、例えば、庫内温度が−２０℃程度に設定される冷凍ショーケースであってもよいし、いわゆるプレハブ冷蔵庫に設けられるファンコイルユニットであってもよい。
【００９３】
なお、以上の実施形態は、本質的に好ましい例示であって、本発明、その適用物、あるいはその用途の範囲を制限することを意図するものではない。
【産業上の利用可能性】
【００９４】
以上説明したように、本発明は、並列接続された複数の利用側熱交換器を備える冷凍装置（10）について有用である。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】冷凍装置の構成と冷却運転中の冷媒の流れを示す冷媒回路図である。
【図２】冷蔵ショーケースを側方から見た概略断面図である。
【図３】冷凍装置の構成と除霜運転中の冷媒の流れを示す冷媒回路図である。
【図４】除霜運転制御部の制御動作を示すフロー図である。
【符号の説明】
【００９６】
15    冷媒回路
20    第１冷蔵ショーケース
23    第１庫内側回路（利用側回路）
24    第１庫内側熱交換器（利用側熱交換器）
25    第１庫内側膨張弁（膨張弁）
30    第２冷蔵ショーケース
33    第２庫内側回路（利用側回路）
34    第２庫内側熱交換器（利用側熱交換器）
35    第２庫内側膨張弁（膨張弁）
40    第３冷蔵ショーケース
43    第３庫内側回路（利用側回路）
44    第３庫内側熱交換器（利用側熱交換器）
45    第３庫内側膨張弁（膨張弁）
60    室外回路（熱源側回路）
63    室外熱交換器（熱源側熱交換器）
71    収容空間
82    過冷却算出部（過冷却度検出手段）
83    除霜運転制御部（制御手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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