(57)【要約】【課題】気圧が急激に低下した場合であってもインバータ部のアーク放電の発生を抑えることを可能とするインバータ保護装置を提供する。【解決手段】インバータ保護装置３は、液晶表示パネル２０を背面から照明するバックライト２１を点灯させるためのインバータ部２２を保護するものであって、気圧を検出する気圧センサ１３と、気圧センサ１３の出力から所定の時間に対する気圧の変動量を検出する気圧変動検出部１４と、気圧変動検出部１４で検出された所定の時間に対する気圧の変動量に基づいて電源２４からインバータ部２２に供給される電力を遮断する電力遮断部２３とを備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶表示パネルを背面から照明するバックライトを点灯させるためのインバータ部を保護するインバータ保護装置であって、
気圧を検出する気圧センサと、
前記気圧センサの出力から所定の時間に対する気圧の変動量を検出する気圧変動検出部と、
前記気圧変動検出部で検出された前記所定の時間に対する前記気圧の変動量に基づいて電源から前記インバータ部に供給される電力を遮断する電力遮断部と、
を備えたことを特徴とするインバータ保護装置。
【請求項２】
前記電力遮断部は、前記気圧の変動量が所定の変動量より大きいときに前記インバータ部に供給される電力を遮断することを特徴とする請求項１に記載のインバータ保護装置。
【請求項３】
前記気圧変動検出部は、気圧が低下するときの前記気圧の変動量を検出することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のインバータ保護装置。
【請求項４】
前記電力遮断部は、前記気圧センサにより検出された気圧が所定の気圧より小さいときに前記インバータ部に供給される電力を遮断することを特徴とする請求項１に記載のインバータ保護装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のインバータ保護装置を備えた液晶表示装置。
【請求項６】
航空機の機内に設置されていることを特徴とする請求項５に記載の液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置のバックライトを点灯するためのインバータ装置を保護するインバータ保護装置およびそれを用いた液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶を使用した表示装置は、テレビジョン受像機、コンピュータ、車に搭載されたカーナビゲーション、航空機のコックピットにおける計器類や、同じく機内の座席に配備されて配信サービスで提供される映画などの映像情報を表示するための端末装置などに多く利用されている。
【０００３】
この液晶表示装置に備わる液晶表示パネルは、それ自身発光しないため、液晶表示パネルの背面に照明用のバックライトとして発光体を取り付ける必要がある。バックライト用の発光体としては冷陰極蛍光管（以下、「ＣＣＦＬ」と記す）や発光ダイオード（ＬＥＤ）が用いられるが、輝度が高く、輝度の制御が容易で、価格が比較的安価であることからＣＣＦＬを用いることが多い。ＣＣＦＬは、ガスが封入された管内電極に比較的高い電圧を印加して生ずる放電発光を利用する蛍光燈放電灯の１種であり、ＣＣＦＬ点灯回路で直流電源からインバータで変換したＡＣ電力をトランスで昇圧して１０００Ｖ以上の高電圧を発生させて供給している。
【０００４】
液晶表示装置は、最近の技術革新により軽量化と信頼性の向上が著しく航空機への搭載が増加している。しかし、航空機への搭載にあたっては、厳しい環境条件を満たす必要があり、航空機業界で独自に制定された信頼性試験に合格する必要がある。例えば、米国のＲＴＣＡ／ＤＯ−１６０や欧州のＥＵＲＯＣＡＥ／ＥＤ−１４などの代表的な規格で要求される基準によると、航空機に搭載される電子機器などには、地上高度１５０００ｍにおける気圧１００ｍｍＨｇという減気圧環境下で、安全に動作または停止することが要求されている。
【０００５】
このような減気圧環境下では、例えば、液晶表示装置におけるＣＣＦＬ点灯回路などの機器に備えられた高圧回路ではその絶縁耐圧特性の低下により、通常気圧と比べ低い電圧でもアーク放電が発生することが知られている。
【０００６】
一例として、図５を用いて電気機器におけるアーク発生電圧と気圧との関係について説明する。図５は、電気機器におけるアーク発生電圧と気圧との関係を示す図である。
【０００７】
図５に示すように、通常気圧（７６０ｍｍＨｇ）ではおよそ４０００Ｖの絶縁耐圧を保有しているが、減気圧条件下（１００ｍｍＨｇ）では、絶縁耐圧はおよそ１０００Ｖに低下している。また、図５に示す結果は、空気中放電の場合であり、電子機器などでプリント基板を用いた場合には、プリント基板面に沿ってアーク放電が発生しやすくなるので、絶縁耐圧は空気中放電に比べさらに半分以下に低下するといわれている。
【０００８】
このため、従来の液晶表示装置におけるバックライト点灯用のインバータ装置は、高電圧によりバックライトを点灯させるため、このような減気圧環境下でもアーク放電が発生しにくいように対策をとっていた。例えば、バックライトのインバータ装置は、図６に示すように、プリント基板４０７にインバータ昇圧トランス４０１が搭載され、インバータ昇圧トランス４０１によって発生した高電圧を、高電圧側銅箔部４０２を介し、インバータ側コネクター４０４に印加している。また、インバータ昇圧トランス４０１およびインバータ側コネクター４０４の他端は、ともに接地側銅箔部４０３に接続されている。また、冷陰極蛍光管４０６は、冷陰極蛍光管側コネクター４０５を介してインバータ側コネクター４０４と接続される。従来のインバータ装置は、このような構成において、高圧発生個所である高電圧側銅箔部４０２にシリコン系絶縁接着剤４０８などを塗布し、高圧発生個所の導通部を絶縁物で覆ってしまうことで、減気圧環境下においてもアーク放電の発生を抑えるようにしていた。
【０００９】
また、気圧センサにより検出された気圧が低いほど蛍光管の駆動電圧を低下させ、昇圧トランスの発熱を抑える方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−１６４３７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上述した従来の液晶表示装置におけるインバータ装置では、高圧発生個所の導通部を絶縁物で覆うことでアーク放電の発生を抑えるようにしていたが、シリコン系絶縁接着剤の塗布厚みにばらつきがあったり、高圧側プリント基板銅箔が均一かつ十分に覆われていなかったりすると、アーク放電が発生するといった危険性があった。
【００１１】
また、昇圧トランスの発熱を抑える方法は、気圧が徐々に低下したときの昇圧トランスの発熱を抑えるものであり、急激に気圧が低下した場合を考慮していないため、対処しきれないという問題を抱えていた。特に、航空機は地上高度１５０００ｍにおける気圧１００ｍｍＨｇという減気圧環境の中を運航するため、事故などにより窓が破損した場合には気圧が急激に低下し、機内に備えられた液晶表示装置におけるインバータ装置の高圧個所から周辺に向かってアーク放電が発生しやすい状態となっていた。
【００１２】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、気圧が急激に低下した場合であってもインバータ部のアーク放電の発生を抑えることを可能とするインバータ保護装置およびそれを用いた液晶表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上述したような目的を達成するために、本発明のインバータ保護装置は、液晶表示パネルを背面から照明するバックライトを点灯させるためのインバータ部を保護するインバータ保護装置であって、気圧を検出する気圧センサと、気圧センサの出力から所定の時間に対する気圧の変動量を検出する気圧変動検出部と、気圧変動検出部で検出された所定の時間に対する気圧の変動量に基づいて電源からインバータ部に供給される電力を遮断する電力遮断部とを備えたことを特徴とする。
【００１４】
このような構成によれば、気圧の変動量から気圧が急変化したことを検出することが可能となり、電力遮断部はインバータ部への電力を即座に遮断することができる。このため、気圧の急低下が起こったときにアーク放電によるインバータ部の故障を未然に防止することができる。
【００１５】
また、電力遮断部は、気圧の変動量が所定の変動量より大きいときにインバータ部の出力を遮断するようにしてもよい。これによれば、さらに、気圧が低下したときの気圧の変動量が所定の変動量より大きいことを判断でき、例えば、事故によって航空機の窓が破損するなど通常では起こりえない気圧の変動を判断することができる。これにより、通常は起こりえない気圧変動の異常を早期に発見し、インバータ部を保護することができる。
【００１６】
また、気圧変動検出部は、気圧が低下するときの気圧の変動量を検出するようにしてもよい。これによれば、さらに、気圧が低下するときの気圧の変動量から異常を判断することができ、アーク放電しやすい状態になる前にインバータ部に供給される電力を遮断することができる。
【００１７】
また、電力遮断部は、気圧センサにより検出された気圧が所定の気圧より小さいときにインバータ部に供給される電力を遮断するようにしてもよい。これによれば、さらに、電力遮断部は、アーク放電が発生しやすい減気圧状態になる前にインバータ部に供給される電力を確実に遮断することができ、アーク放電によるインバータ部の故障を防止することができる。
【００１８】
また、本発明の液晶表示装置は、上述のインバータ保護装置を備えてもよい。これによれば、さらに、気圧が急激に低下した場合であっても、電力遮断部はインバータ部に供給される電力を遮断することができ、インバータ部の発熱、破損、発火を防止できることから、液晶表示装置を安全に停止、使用することができる。
【００１９】
また、航空機の機内に設置してもよい。これによれば、さらに、飛行機の、例えば窓が破損するなどして機内の気圧が急激に低下するような異常事態が発生した場合、電力遮断部はアーク放電が起こりやすい気圧になる前にインバータ部に供給される電力を遮断することができるため、アーク放電によるインバータ部の故障を防止することができる。また、例えば、機内の気圧調整機能が十分に機能しないような場合でも、アーク放電が発生しやすい減気圧状態になる前にインバータ部に供給される電力を確実に遮断することができ、アーク放電によるインバータ部の故障を防止することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、気圧が急激に低下した場合であってもインバータ部のアーク放電の発生を抑えることを可能とするインバータ保護装置およびそれを用いた液晶表示装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明は、液晶表示パネルを背面から照明するバックライトを点灯させるためのインバータ部を保護するインバータ保護装置であって、気圧を検出し、所定の時間に対する気圧の変動量に基づいてインバータ部に供給される電力を遮断するようにしたことを特徴とする。
【００２２】
これにより、インバータ保護装置は、気圧の急低下が起こったときに気圧の変動量から異常を早期に検出することができ、インバータ部に供給される電力を即座に遮断することができる。このため、アーク放電しやすい減気圧環境になる前にインバータ部に供給される電力を即座に遮断することで、アーク放電の発生を防止し、インバータ部の発熱、発火による故障を未然に防止することができる。
【００２３】
また、本発明は、液晶表示装置に上述したインバータ保護装置を備えたことを特徴とする。
【００２４】
これにより、気圧が急激に低下した場合、電力遮断部はインバータ部に供給される電力を遮断することができ、インバータ部の発熱、破損、発火を防止できることから、液晶表示装置を安全に停止、使用することができる。
【００２５】
以下に、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００２６】
（実施の形態）
図１は、本発明の実施の形態における液晶表示装置１の構成を示すブロック図である。
【００２７】
図１において、本実施の形態における液晶表示装置１は、液晶表示部２とインバータ保護装置３とを備えている。
【００２８】
まず、液晶表示部２について説明する。液晶表示部２は、画像情報または文字情報を表示する液晶表示パネル２０と、液晶表示パネル２０を照明するバックライト２１とを備えている。
【００２９】
液晶表示パネル２０は、液晶駆動回路および表示制御回路（いずれも図示せず）などによって、液晶表示装置１の外部から入力される映像データまたは文字データに応じて画像情報または文字情報を表示する。また、後述するＣＰＵ１０からの信号により、電源がＯＮ／ＯＦＦされる。
【００３０】
バックライト２１は、液晶表示パネル２０を背面から照明する光源として用いられ、公知のＣＣＦＬを使用することができる。このＣＣＦＬを点灯させる場合には、蛍光管の両端に高電圧を印加する。
【００３１】
次に、インバータ保護装置３について説明する。インバータ保護装置３は、バックライト２１を点灯するためのインバータ部２２と、インバータ部２２に供給される電力を遮断する電力遮断部２３と、インバータ部２２に電力を供給するための電源２４と、主制御部であるＣＰＵ１０と、データ記憶素子であるリード・オンリ・メモリ（以下「ＲＯＭ」と記す）１１およびランダム・アクセス・メモリ（以下、「ＲＡＭ」と記す）１２と、気圧を計測する気圧センサ１３と、計測された気圧の変動を検出する気圧変動検出部１４と、異常を知らせる報知部１５と、時間を計数するタイマ１６とを備えている。
【００３２】
インバータ部２２は、蛍光管の両端に高周波の比較的高い電圧を印加して点灯させるためのもので、直流電源からトランスなどで昇圧して高周波電力を発生させる。これにより、バックライト２１に電力を供給することができる。例えば、印加電圧としては４００〜５００Ｖ、点灯周波数としては３０〜１００ｋＨｚである。
【００３３】
電力遮断部２３は、インバータ部２２に供給される電力を後述する制御信号により遮断する。これにより、減気圧環境下においてインバータ部２２の動作を停止させ、高い電圧を発生する個所でのアーク放電の発生を防止して回路を保護することができる。
【００３４】
電源２４は、インバータ部２２に電力を供給するための直流電源である。
【００３５】
ＣＰＵ１０は、各機能部のデータの送受信、ＲＯＭ１１およびＲＡＭ１２に記憶されている制御データに基づき電力遮断部２３を制御するための制御信号を出力する。また、必要に応じて液晶表示パネル２０の電源をＯＮ／ＯＦＦするための信号を出力する。
【００３６】
ＲＯＭ１１には、各機能部を制御するためのプログラム、異常な気圧変化を判断するための所定の変動量、減気圧条件を判断するための所定の気圧、制御データなどが記憶されている。
【００３７】
ＲＡＭ１２には、ＣＰＵ１０の演算結果のデータや制御データを一時保存するためのものである。
【００３８】
気圧センサ１３は、液晶表示装置１の周辺の気圧を検出して値をＣＰＵ１０、気圧変動検出部１４に出力する。気圧センサ１３には圧電素子が用いられ、圧電素子に加わる圧力を電気信号に変換して出力する。この電気信号は周囲の気圧にほぼ比例して変化する特性を示す。
【００３９】
図２は本実施の形態における液晶表示装置１における、気圧センサ１３の出力と気圧との関係を示す図である。図２に示すよう、気圧センサ１３は気圧に比例した値を出力する。よって、この気圧センサ１３の出力から気圧の変化を検出することができる。気圧センサ１３の動作の詳細は後述する。
【００４０】
気圧変動検出部１４は、気圧センサ１３の出力を計測し、所定の時間に対する気圧の変動量を検出する。気圧の変動量が所定の変動量より大きい場合には、「異常」としてＣＰＵ１０に異常信号を出力する。一方、気圧の変動量が所定の変動量以下の場合には、「正常」としてＣＰＵ１０に正常信号を出力する。所定の時間は、異常状態における気圧変化の検出精度に応じて設定される。飛行機内では地上（０ｍ）から離陸して巡航高度（約１３０００ｍ）に達するのに約２０〜３０分程度をかけて徐々に１．０気圧から０．８気圧に減圧されるが、飛行機の、例えば窓が破損するなどした場合には０．８気圧から外気圧と等しい０．１気圧にまで気圧が急激に低下する。一般に、正常な運航状態では１分間で０．０１気圧の変動量を超えることがないことが知られている。このため、早期に異常を検出するために、例えば、所定の時間を６秒とした場合には、所定の変動量を０．００１５〜０．００３気圧と設定する。このように、正常な運航状態では起こりえない気圧の変動量の１．５倍から３．０倍にすることで、誤動作を防止することができる。
【００４１】
このように、航空機などの気圧が低い場所に移動するような輸送機関では、機体の、例えば窓が破損するなどの異常事態が発生した場合には気圧が急激に低下するため、早期に異常を検出し、その対策を施すことができるといった効果を発揮することができる。すなわち、所定の時間に対する気圧の変動量が異常と検出された時点でインバータ部２２に供給される電力を遮断することが可能となり、インバータ部２２の動作を停止することでアーク放電の発生を防止し、液晶表示装置１の破損、発熱、火災などの事態を避けることができる。
【００４２】
報知部１５は、気圧変動検出部１４で急激な気圧変動を検出したとき、または、気圧センサ１３から所定の気圧より低い気圧が検出された場合に緊急報知を行う。例えば、警告ランプを点滅することで異常を報知する。なお、音声や表示装置によるメッセージでもよい。
【００４３】
タイマ１６は、所定の時間を計数し、ＣＰＵ１０、気圧変動検出部１４に計測した時間を出力する。
【００４４】
次に、図２および図３を用いて、航空機の運航を例に気圧変動と気圧センサ１３の動作について説明する。図３は、本実施の形態における航空機における客室内の気圧変化の例を示す図である。
【００４５】
航空機は、外気圧が約１気圧の地上から、外気圧が０．１気圧である高度約１２，５００ｍ以上の巡航高度まで２０〜３０分程度の時間をかけて上昇するが、航空機の機内は、気密が保たれたまま離陸直前の１気圧の状態である図３（ａ）のＡ点から、巡航高度に達する図３（ａ）のＢ点に示す約０．８気圧で与圧された状態になるまで、徐々に減圧されていく。その後は巡航高度で機内の気圧は０．８気圧に保たれた図３（ａ）のＣ点の状態が続く。航空機の飛行経路や季節条件などによって、図３（ａ）のＤ点に示したような飛行高度変更による機内気圧のわずかな変化はあるが、機内の圧力が大きく変動するようなことはない。着陸時には高度低下にともない、図３（ａ）のＢ点→Ａ点のように機内気圧を逆に加圧するように変化させている。したがって、正常時には航空機の機内の気圧変動はほぼ一定である。しかし、図３（ｂ）のＣ点に示す状態で、巡航高度で機内の圧力が約０．８気圧で飛行中の飛行機に、図３（ｂ）のＱ点で示すように突発的な事態が発生し、突然、機体の気密が破れた場合には、機内気圧は、図３（ｂ）のＲ点で示すように、外気圧の約０．１気圧にまで急激に低下することが起こりえる。このとき、乗客に対しては緊急用の酸素マスクが飛び出し、窒息したり呼吸困難にいたったりすることは回避されるように対策がとられる。なお、図３（ｂ）のＱ点で発生した事態は、応急対策がとられた十数分後に機内圧力は図３（ｂ）のＳ点に示すように約０．８気圧に戻る、とした。
【００４６】
このような運航状態の場合、航空機が駐機中、離陸前または着陸した後は地上にいる状態では、機内圧が図３（ａ）に示すように、Ａ点の約１気圧（７６０ｍｍＨｇ）であり、このとき、図２において、通常気圧時Ｐ４の状態にあって、気圧センサ１３の電気信号出力はＶ４点である。
【００４７】
次に、航空機が離陸して高度を上げ、巡航高度に達して、巡航高度を飛行中は、通常気圧より機内圧を２０％程度減圧して、乗客に不快な環境を及ぼさない程度の気圧、すなわち図３（ａ）のＢ点、Ｃ点で示すように約０．８気圧（６００ｍｍＨｇ）に設定されている。これは、図２においてはＰ３の位置にあたり、気圧センサ１３の電気信号出力はＶ３点である。また、図３（ａ）のＤ点で示すように巡航中に高度がわずかに変化するときは図２においてはＰ２の位置にあたり、気圧センサ１３の電気信号出力はＶ２点である。巡航高度を飛行中に機内の気密が破れるなどの異常事態が発生した場合が、図３（ｂ）のＱ点で示したときで、気圧はその時点から急激にＲ点の０．１気圧（７６ｍｍＨｇ）近くまで減圧する。図２においては、Ｐ１の位置であり、気圧センサ１３の電気信号出力はＶ１点まで低下する。
【００４８】
気圧センサ１３は上述したように、気圧に比例して出力の電気信号が変化する特性を有しており、気圧センサ１３で計測された気圧のデータ、すなわち、電気信号出力Ｖ４、Ｖ３、Ｖ２、Ｖ１はＣＰＵ１０に入力される。そして、地上における大気圧（約１気圧（約７６０ｍｍＨｇ前後）、図３（ａ）のＡ点、図２のＰ４点）および航空機巡航気圧（約０．８気圧（６００ｍｍＨｇ前後）：図３（ａ）のＢ、Ｃ、Ｄ点、図２のＰ４、Ｐ３、Ｐ２点）では、気圧センサ１３の出力電気信号はおよそ２０％変化するが、この電圧変化はＣＰＵ１０に入力される。
【００４９】
しかし、インバータ保護装置３は、この気圧および気圧の変化量では保護動作しないように設定されている。インバータ保護装置３は、ＲＯＭ１１には格納されている気圧の変動量、所定の気圧の比較データを入力し、この気圧および気圧の変化量と比較することで正常／異常状態を判断する。インバータ保護装置３は、正常と判断した場合には、バックライト２１を点灯するインバータ部２２に電力を供給する。当然このときは、気圧は十分高いため、インバータ部２２でアーク放電が発生するようなことはない。
【００５０】
一方、インバータ保護装置３は、気圧センサ１３で計測された所定の時間に対する気圧の変化量および気圧データとＲＯＭ１１に記憶されている所定の変動量および所定の気圧の比較データとを比較し、異常と判断した場合には、インバータ部２２に供給する電力を電力遮断部２３により遮断する。また、異常を検出した場合には、インバータ保護装置３は、報知部１５で警告ランプを点滅させて異常を報知する。
【００５１】
これにより、機体内部の気圧に大幅な変化を起こすような異常事態が発生して気圧が急激に０．１気圧（７６ｍｍＨｇ）近くまで減圧した場合に、インバータ部２２を停止し、アーク放電が発生するのを防止することができる。このため、アーク放電の発生によるインバータ部２２の故障を防止し、回路を保護することができる。
【００５２】
このように、航空機の機体の窓が破損するなどの異常事態が発生した場合には機内圧が急激に変動するため、気圧センサ１３が減気圧条件となる０．１気圧を計測してからインバータ保護装置３が作動したのでは、インバータ部２２に供給する電力を遮断するプロセスではインバータ部２２に供給されている電力が遮断される前にアーク放電が発生する可能性が残る。そのため、気圧変動検出部１４を設け、気圧の変動を監視して早期に異常を発見することで、インバータ部２２に供給する電力を減気圧条件となる前に遮断するようにしている。
【００５３】
すなわち、図３（ｂ）に示すように、Ｑ点→Ｒ点のように急激な気圧の変動が起こった場合、インバータ保護装置３は、気圧の変動を監視している気圧変動検出部１４により気圧の急激な変動を検知し、図３（ｂ）に示す最低気圧のＲ点にいたる前に、電力遮断部２３によりインバータ部２２に供給されている電力を即座に遮断する。これにより、気圧が低下してアーク放電が発生する前にインバータ部２２の動作を停止するため、インバータ部２２ではアーク放電が発生しない。また、０．１気圧近傍（例えば、０．３気圧）の減気圧条件下にいたっても、インバータ保護装置３は、電力遮断部２３によりインバータ部２２に供給される電力を遮断するため、インバータ部２２には高電圧が発生しなくなり、高圧側銅箔部でのアーク放電は発生しない。このため、液晶表示装置１における破損、発熱、火災などの事態は避けられる。
【００５４】
一方、図３（ａ）に示すように、Ａ点→Ｂ点やＣ点→Ｄ点のように気圧の変動が小さい場合には、インバータ保護装置３は、インバータ部２２に供給する電力を遮断することがないようにしている。
【００５５】
次に、本実施の形態における液晶表示装置１の動作について、図４を用いて説明する。図４は本実施の形態における液晶表示装置１の動作を説明するためのフローチャートである。
【００５６】
まず、液晶表示装置１の電源がＯＮされた後（Ｓ１００）、気圧変動検出部１４は気圧センサ１３の出力から液晶表示装置１の周囲の気圧を検出する。そして、気圧変動検出部１４は、計測した気圧の計測データを１回目の気圧データとしてＲＡＭ１２に記憶する（Ｓ１０２）。
【００５７】
次に、気圧変動検出部１４は、タイマ１６で計測された時間を検出することで、１回目の気圧を検出した時点から所定の時間が経過したか否かを判断し（Ｓ１０４）、所定の時間を経過していない場合（ＮＯ）にはＳ１０４を繰り返す。
【００５８】
一方、所定の時間を経過している場合（ＹＥＳ）には、気圧変動検出部１４は、気圧センサ１３の出力から２回目の気圧を検出する（Ｓ１０６）。所定の時間としては、例えば、インバータ仕様毎にアーク放電が発生し、それが火災などの重大な事態にいたるまでの時間を実験的に確認し、それより十分に短い時間に設定する。
【００５９】
次に、気圧変動検出部１４は、１回目の気圧データをＲＡＭ１２から取得し、１回目の気圧データと２回目の気圧データとの差分を算出し、所定の時間に対する気圧の変化量を算出する（Ｓ１０８）。また、気圧変動検出部１４は、算出された気圧の変動量をＣＰＵ１０に通知する。
【００６０】
次に、ＣＰＵ１０は、ＲＯＭ１１に記憶されている所定の変動量と気圧変動検出部１４から通知された気圧の変動量とを比較し、検出された気圧の変動量が所定の変動量より大きいか否かを判断する（Ｓ１１０）。気圧の変動量が所定の変動量より大きい場合には、「異常」と判断（ＹＥＳ）してＳ１１６に進み、気圧の変動量が所定の変動量以下である場合には、「正常」と判断（ＮＯ）してＳ１１２に進む。
【００６１】
次に、ＣＰＵ１０は、Ｓ１１０において、気圧の変動量が「異常」と判断された場合には、気圧が急激に変化している異常な状態であるため、電力遮断部２３に対してインバータ部２２に供給されている電力を遮断するように指示する。この指示に従って、電力遮断部２３は、電源２４からインバータ部２２に供給されている電力を遮断し、処理を終了する。これにより、インバータ部２２で発生する高電圧はなくなり、アーク放電を起こさない状態にすることができる。また、ＣＰＵ１０は、液晶表示パネル２０の電源をＯＦＦにし、液晶表示パネル２０においてもアーク放電が起きないようにしている（Ｓ１１８）。
【００６２】
このように、液晶表示装置１は、図３（ｂ）においてＱ点→Ｒ点のように急激な気圧の変動が起こった場合であっても、気圧の変動を監視している気圧変動検出部１４が気圧の急激な変動を検知し、図３（ｂ）における最低気圧のＲ点にいたる前に、電力遮断部２３に対してインバータ部２２に供給されている電力を遮断するように指示する。この指示に従って、電力遮断部２３は、電源２４からインバータ部２２に供給されている電力を即座に遮断することができる。
【００６３】
これにより、インバータ保護装置３は、気圧が低下してアーク放電が発生しやすくなる前に、電力遮断部２３により、インバータ部２２に供給されている電力を遮断し、インバータ部２２の動作を停止させることができ、インバータ部２２で発生しやすいアーク放電の発生を防止することができる。このため、液晶表示装置１の発熱、破損、火災などの非常事態を避けることができる。
【００６４】
次に、図４に戻り、ＣＰＵ１０は、Ｓ１１０において、気圧の変動量が「正常」と判断された場合には、さらに、気圧センサ１３の出力とＲＯＭ１１に記憶されている所定の気圧の値とを比較し、減気圧条件下であるか否かを判断する（Ｓ１１２）。気圧センサ１３の出力が所定の気圧より小さい場合には、減気圧環境の状態であり「異常」と判断（ＹＥＳ）してＳ１１６に進み、上述したと同様に、電力遮断部２３により、電源２４からインバータ部２２に供給されている電力を遮断し、処理を終了する。一方、気圧センサ１３の出力が所定の気圧以上である場合には、気圧は「正常」と判断（ＮＯ）してＳ１１４に進み、インバータ部２２に電力を供給し、バックライト２１を点灯する（Ｓ１１４）。
【００６５】
次に、ＣＰＵ１０は、液晶表示装置１の電源がＯＦＦされたか否かを判断する（Ｓ１２０）。液晶表示装置１の電源がＯＦＦされた場合（ＹＥＳ）には、処理を終了する。一方、電源がＯＦＦされていない場合（ＮＯ）には、Ｓ１０２に戻り、同様に、Ｓ１０２〜Ｓ１２０までのステップを必要に応じて実行する。
【００６６】
以上のように、本発明の実施の形態における液晶表示装置１によれば、インバータ保護装置３は、気圧変動検出部１４により、気圧センサ１３の出力を計測して所定の時間に対する気圧の変動量を検出し、気圧の変動量が所定の変動量より大きい場合には、「異常」としてＣＰＵ１０に通知し、ＣＰＵ１０は、電力遮断部２３を制御して電源２４からインバータ部２２に供給される電力を即座に遮断することができる。
【００６７】
これにより、例えば、巡航高度で飛行中の航空機の機内で気圧が急低下するような異常な事態が発生した場合であっても、航空機の機内に設置されている液晶表示装置１のインバータ部２２を安全に停止して保護することができ、液晶表示装置１のアーク放電による発火を防止することで飛行機の安全性を高めることができる。これにより、安全で高信頼性のインバータ保護装置３およびそれを用いた液晶表示装置１を提供することができる。
【００６８】
また、電力遮断部２３は、気圧センサ１３により検出された気圧が所定の気圧より小さいときにインバータ部２２に供給される電力を遮断するようにしたため、アーク放電が発生しやすい減気圧条件下になる前にインバータ部２２に供給される電力を確実に遮断することができ、アーク放電によるインバータ部２２の故障を防止することができる。
【００６９】
また、気圧変動検出部１４は、気圧が低下するときの気圧の変動量を検出するようにしたため、気圧が低下するときの気圧の変動量から異常を判断することができ、アーク放電しやすい減気圧下になる前にインバータ部２２に供給される電力を遮断することができる。
【００７０】
また、電力遮断部２３は、気圧の変動量が所定の変動量より大きいときにインバータ部２２の出力を遮断するため、気圧が低下したときの気圧の変動量が所定の変動量より大きいことを判断でき、例えば、事故によって航空機の窓が破損するなど通常では起こりえない気圧の変動があった場合を「異常」と判断することができる。これにより、通常は起こりえない気圧の変動異常を早期に発見し、インバータ部２２を保護することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７１】
本発明によれば、液晶表示装置に用いられるバックライトを点灯するためのインバータ装置を保護することができ、特に、気圧が急激に低下した場合であってもインバータ部のアーク放電の発生を抑えることを可能とするインバータ保護装置およびそれを用いた液晶表示装置などとして有用である。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の実施の形態における液晶表示装置の構成を示すブロック図
【図２】同液晶表示装置における、気圧センサ出力と気圧との関係を示す図
【図３】同航空機における客室内の気圧変化の例を示す図
【図４】同液晶表示装置の動作を説明するためのフローチャート
【図５】電気機器におけるアーク発生電圧と気圧との関係を示す図
【図６】従来の液晶表示装置の点灯回路の構成を示す斜視図
【符号の説明】
【００７３】
１    液晶表示装置
２    液晶表示部
３    インバータ保護装置
１０    ＣＰＵ
１１    ＲＯＭ
１２    ＲＡＭ
１３    気圧センサ
１４    気圧変動検出部
１５    報知部
１６    タイマ
２０    液晶表示パネル
２１    バックライト
２２    インバータ部
２３    電力遮断部
２４    電源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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