(57)【要約】【課題】  飛散トナーを集塵装置のフィルターで回収する際に、飛散トナーの逆流を防止して確実に回収できる画像形成装置を提供する。【解決手段】  画像形成装置は、感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋと、現像装置４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋと、トナー吸引ダクト１３０と、集塵装置２００を有する。集塵装置２００内には、隔壁２０５があり、ここに開閉部材２０６が設けられている。吸引手段２３０が稼働すると、開閉部材２０６が差圧で開き、飛散トナーは、フィルター２２１により捕捉される。フィルターの振動手段２４０が稼働すると、フィルター２２１は振動し、付着しているトナーが剥離して落下し、回収部２５０に収容される。開閉部材２０６を設けることで、空気が隔壁２０５を越えて逆流するのを防止でき、トナーを回収部に回収することができる。【選択図】      図２
2008015050.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体と、前記像担持体上の潜像をトナーで現像する現像装置と、前記現像装置近傍に発生した飛散トナーを吸引するための集塵装置と、前記集塵装置内の空気を吸引する吸引手段と、前記集塵装置内に設けられた飛散トナーを吸着するフィルターとを有し、前記集塵装置の前記フィルターより上流側に集塵装置内の空気流を遮断状態と流通状態とに切り替える開閉部材を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記フィルターの下部に、フィルターから落下したトナーを収容する回収部を設けたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記回収部が前記集塵装置に着脱可能に取り付けられたことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記フィルターが、フィルター保持具に取り付けられ、前記フィルター保持具が前記集塵装置から着脱可能であることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記回収部と前記フィルター保持具とが一体的に前記集塵装置から着脱可能であることを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記フィルターを振動させる振動手段を設けたことを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記吸引手段が前記集塵装置内の空気を吸引するとき、上記開閉部材が前記集塵装置内の空気流を流通状態にすることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記開閉部材が、前記吸引手段が前記集塵装置内の空気を吸引するとき発生する差圧により開き、前記集塵装置内の空気流を流通状態にすることを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記開閉部材は、前記集塵装置の装置本体に設けられていることを特徴とする請求項１から８のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子写真方式を用いた画像形成装置に関し、特に、画像形成装置内で発生する飛散トナーの回収に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を用いた画像形成装置では、感光体ドラムなどの像担持体表面を一様に帯電させ、この上にレーザ光などで原稿画像を結像させて静電潜像を形成し、これをトナーで現像してトナー画像とし、これを記録媒体としての用紙に転写し、定着装置でトナーを加熱溶融させて定着させている。
【０００３】
トナーには、磁性トナーからなる一成分磁性現像剤と、磁性キャリアとトナーを混合してなる２成分現像剤とがあるが、ここでは、トナーという場合、双方を含むものとしている。
【０００４】
画像形成装置では、コロナ放電に伴ってコロナ帯電器からオゾンが発生したり、現像操作に伴って現像装置からトナーが飛散したりするが、これらオゾンやトナーが、環境や画質に好ましくない影響を与えることは知られている。
【０００５】
オゾンについては、コロナ帯電器の構成を工夫したり、発生したオゾンを吸引ファンで強制的に吸引するとともに、その途上に設けたフィルターで臭気をとる構成などが提案されている。
【０００６】
また、飛散トナーについても、感光体表面に現像装置が近接する位置に、トナー吸引ダクトの吸引口を設ける構成が知られている。そして、吸引された飛散トナーは、トナー吸引ダクト内を飛翔して広い吸引室に入り、この吸引室の吸引ファン側に設けられたフィルターに捕捉される。
【０００７】
しかしながら、多量の飛散トナーを捕捉すると、フィルターは目詰まりを起こして、吸引力が低下し、飛散トナーの捕捉能力が低下する。
【０００８】
そこで、特許文献１（特開平１０−２４００８６号）では、フィルターを空気の流路内に傾斜して配置する構成の集塵装置を提案している。フィルター斜めに傾斜して配置することで、フィルターに捕捉されたトナーが機械停止時の振動などでフィルター面を滑り落ち易くなり、目詰まりを防止できるというものである。
【０００９】
しかし、上記特許文献１の集塵装置では、流路内に浮遊している飛散トナーは、ファンが停止すると、逆流して画像形成部に戻ってしまうという問題があった。
【特許文献１】特開平１０−２４００８６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、このような問題の解決を図ったもので、飛散トナーの逆流を防止できる集塵装置を備えた像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の目的を達成するために本発明の画像形成装置は、像担持体と、前記像担持体上の潜像をトナーで現像する現像装置と、前記現像装置近傍に発生した飛散トナーを吸引するための集塵装置と、前記集塵装置内の空気を吸引する吸引手段と、前記集塵装置内に設けられた飛散トナーを吸着するフィルターとを有し、前記集塵装置の前記フィルターより上流側に集塵装置内の空気流を遮断状態と流通状態とに切り替える開閉部材を設けたことを特徴としている。
【００１２】
前記フィルターの下部に、フィルターから落下したトナーを収容する回収部を設けた構成としたり、前記回収部が前記集塵装置に着脱可能に取り付けられた構成としたり、前記フィルターが、フィルター保持具に取り付けられ、前記フィルター保持具が前記集塵装置から着脱可能である構成としたり、前記回収部と前記フィルター保持具とが一体的に前記集塵装置から着脱可能である構成としたり、前記フィルターを振動させる振動手段を設けた構成としたり、前記吸引手段が前記集塵装置内の空気を吸引するとき、上記開閉部材が前記集塵装置内の空気流を流通状態にする構成としたり、前記開閉部材が、前記吸引手段が前記集塵装置内の空気を吸引するとき発生する差圧により開き、前記集塵装置内の空気流を流通状態にする構成としたり、前記開閉部材は、前記集塵装置の装置本体に設けられている構成としたりすることができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、集塵装置のフィルターの手前（上流側）に開閉部材を設けたので、開閉部材が開いているときだけ飛散トナーを吸引し、開閉部材が閉じているときは、飛散トナーの逆流を防止して確実に回収することができる。
【００１４】
振動手段によりフィルターを振動すると、フィルターに付着していたトナーをフィルターから剥離・落下させることができるので、フィルターの目詰まりを防止することができる。フィルターの下部に回収部があると、落下したトナーをこの回収部に収容することができる。
【００１５】
回収部が集塵装置から着脱自在であると、回収部で回収したトナーを集塵装置から取り出し易くなる。フィルターがフィルター保持具に着脱自在で、かつ、フィルター保持具が集塵装置から着脱可能であれば、フィルターの交換が簡単にできるようになる。フィルター保持具と回収部とを一体にすることで、回収部の取り出しも簡単にできるようになる。
【００１６】
吸引装置が吸引しているとき開閉部材が開いて空気流を流通状態にすることで、飛散トナーをフィルターで捕捉することができる。吸引装置の吸引により発生する差圧で開閉部材が開く構成にすると、簡単な構成で必要なとき開閉部材を開くことができ、吸引装置が停止しているときは、開閉部材を閉じてトナーの逆流を防止することができる。開閉部材は集塵装置の装置本体に設けられている構成とすると、開閉部材を開閉する機構の選択の巾が広がる。
【００１７】
前記フィルターを複数枚重ねることで、飛散トナーの捕捉を確実なものにすることができる。また、フィルターをフィルター保持具に取り付け、フィルター保持具をトナー吸引ダクトに着脱可能にすることで、フィルターの交換を容易にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を添付図面を参照して説明する。
図１は、本発明の１実施例としての画像形成装置の構成を示す図である。ただし、都合によりダクトブロックと集塵装置は省略している。図１に示すように、この画像形成装置はタンデム型カラー画像形成装置と称せられるもので、原稿自動搬送手段３０、画像読取装置６０、画像書込装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ、像担持体としての感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ、帯電器２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ、現像装置４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ、定着装置２４、中間転写ベルトからなる像担持体６、給紙カセット２０ａ，２０ｂ，２０ｃ、搬送系２２等を有する。
【００１９】
５Ｙ，５Ｍ，５Ｃ，５Ｋは、現像装置４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋにそれぞれ新規トナーを補給するトナー補給手段である。
【００２０】
原稿自動搬送手段３０は両面又は片面の原稿ｄを自動搬送する手段である。画像読取装置６０は、走査光学系により画像情報が読み取られる装置で、原稿載置台上から給送される多数枚の原稿ｄの内容を、３枚の可動ミラー６０ｃで反射し、集光レンズ６０ｂにより、ＣＣＤからなる撮像素子６０ａ上に結像して読み取る。
【００２１】
イエロー色の画像を形成する画像形成部１０Ｙは、像担持体としての感光体１Ｙの周囲に配置された帯電器２Ｙ、画像書込装置３Ｙ、現像装置４Ｙ及びクリーニング装置８Ｙを有する。マゼンタ色の画像を形成する画像形成部１０Ｍは、像担持体としての感光体１Ｍの周囲に帯電器２Ｍ、画像書込装置３Ｍ、現像装置４Ｍ及びクリーニング装置８Ｍを有する。シアン色の画像を形成する画像形成部１０Ｃは、像担持体としての感光体１Ｃ、帯電器２Ｃ、画像書込装置３Ｃ、現像装置４Ｃ及びクリーニング装置８Ｃを有する。黒色画像を形成する画像形成部１０Ｋは、像担持体としての感光体１Ｋ、帯電器２Ｋ、画像書込装置３Ｋ、現像装置４Ｋ及びクリーニング装置８Ｋを有する。帯電器２Ｙと画像書込装置３Ｙ、帯電器２Ｍと画像書込装置３Ｍ、帯電器２Ｃと画像書込装置３Ｃ及び帯電器２Ｋと画像書込装置３Ｋとは、各色の潜像形成手段を構成する。
【００２２】
中間転写ベルトである像担持体６は、無端状のベルトであり、複数のローラにより張架され、回動可能に支持されている。この像担持体６には、クリーニング装置９が設けられており、クリーニング装置９は、クリーニングローラとクリーニングブレードとを備えている。
【００２３】
撮像素子６０ａ上に結像した画像情報の信号は、図示しない画像処理部に送られる。画像処理部は、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等を行った後、画像書込装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋに各色ごとの信号を送る。
【００２４】
画像書込装置３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋでは、レーザ光源としての半導体レーザを用い、半導体レーザが出射した光ビームはポリゴンミラーなどの光学要素により走査光ビームに形成されて被走査体としての感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋに入射し、各色の静電潜像を形成する。
【００２５】
画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋより形成された各色の画像は、回動する像担持体６上に１次転写装置としての転写装置７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋにより逐次転写されて（１次転写）、合成されたカラー画像が形成される。給紙カセット２０ａ，２０ｂ，２０ｃ内に収容された用紙Ｐは、給紙手段２１ａ，２１ｂ，２１ｃにより給紙され、搬送系２２を経て、レジストローラ２３でタイミングを合わせて２次転写装置としての転写装置７ａに搬送され、用紙Ｐ上にカラー画像が転写される（２次転写）。カラー画像が転写された用紙Ｐは、定着装置２４により定着処理され、排紙ローラ２５に挟持されて機外の排紙トレイ２６上に載置される。
【００２６】
一方、転写装置７ａにより用紙Ｐにカラー画像を転写した後、用紙Ｐを分離した像担持体６は、クリーニング装置９によりクリーニングされる。
【００２７】
図２は図１の画像形成ユニットと集塵装置の部分を示す拡大図で、図３は、図２の一番上方のダクトブロック１００Ｙとその周辺をさらに拡大した図である。
【００２８】
イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｋ）の４色の画像形成ユニットと、中間転写体としての像担持体６等は、図示しないプロセス架台に取りつけられている。このプロセス架台は、装置本体２１０側に設けられた図示しないレールを介して紙面に対して垂直方向に出し入れできるようになっている。各帯電器２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋも紙面に対して垂直方向に取り付け、取り外しができる。
【００２９】
ダクトブロック１００Ｙはイエロー（Ｙ）の画像形成ユニットの帯電器２Ｙと、現像装置４Ｙとの間に配置されている。同様に、マゼンタ（Ｍ）の画像形成ユニットには、ダクトブロック１００Ｍが、シアン（Ｃ）の画像形成ユニットには、ダクトブロック１００Ｃが、ブラック（Ｋ）の画像形成ユニットには、ダクトブロック１００Ｋがそれぞれ配置されている。以下の説明では、帯電器２Ｙと現像装置４Ｙとの間に設けられたダクトブロック１００Ｙについて説明するが、特に断りがない限り、他のダクトブロック１００Ｍ，１００Ｃ，１００Ｋも同じ構成である。また、以下の説明では、ダクトブロック１００Ｙ，１００Ｍ，１００Ｃ，１００Ｋを総称してダクトブロック１００として説明する。同様に感光体、帯電器、現像装置もそれぞれ総称して感光体１、帯電器２、現像装置４として説明する。
【００３０】
前記ダクトブロック１００は、仕切壁１０１，１０２，１０３，１０４により区分された３つのダクト１１０，１２０，１３０を階層状に重ねた構成となっている。
【００３１】
中間にある空気導入ダクト１２０は、外気を帯電器２内に導くためのダクトであり、その上に形成された、オゾン吸引ダクト１１０は、帯電器２から出るオゾン（コロナ放電電極の作動に伴って発生する）を当該帯電器２内またはその周囲から除去・排出するためのダクトである。
【００３２】
前記オゾン吸引ダクト１１０は、ダクトブロック１００の頂部の仕切壁１０１と、空気導入ダクト１２０との境界となる仕切壁１０２との間に形成されている。オゾン吸引ダクト１１０の吸入口は、感光体１の回転方向（反時計方向）に見て帯電器２の下流に位置する。
【００３３】
前記仕切壁１０３の感光体１寄りには、帯電器２を取り付ける取付手段があり、帯電器２を取り付けた状態で、帯電器２の底面とその背後に対向する仕切壁１０３との間に空間１２１が形成されている。帯電器２の底面には、孔が穿設されていて、空気導入ダクト１２０から供給される空気は、帯電器２を通過して感光体１に達するようになっている。
【００３４】
空気導入ダクト１２０は、プロセス架台に設けられる別のダクトに接続される。このダクトには、ファン等が設けられていて、外気を帯電器２を通して感光体１に送り込む。
【００３５】
なお、前記ダクトブロック１００の下面（具体的には、左斜め下方に傾斜した前記仕切壁１０３部分を含む下面）と、前記仕切壁１０３の下面と同様の形状を持った下側の現像装置４の上面とにより、下側の感光体１の現像領域に連通する飛散トナー排出のための通路１０５を形成している。仕切壁１０４の先端には、下側の現像装置４の上面との間を閉止するシール１０４ａが設けられている。そして、上側の現像装置４の下部にあるダクトブロック１００のトナー吸引ダクト１３０は、下方の感光体１とその現像装置４との間で発生した飛散トナーを吸引することになる。
【００３６】
最上部の感光体１Ｙとその現像装置４Ｙとの間に発生する飛散トナーは、現像装置４Ｙの上面に沿って形成されたトナー吸引ダクト１３１により吸引される。
【００３７】
前記オゾン吸引ダクト１１０およびトナー排出用のトナー吸引ダクト１３０の一方端部は開放されており、図２に示す集塵装置２００に接続される。
【００３８】
図４は集塵装置２００の手前側のカバーとなる側板を取り外して内部構造を示した斜視図である。感光体１は図１の紙面に垂直な方向に延びる円筒形状であり、その一方端側、この実施例では、プロセス架台を引き出したときの奥側に集塵装置２００が配置されている。
【００３９】
図２及び図４に示すように、集塵装置２００は、装置本体２１０とフィルター保持具２２０とから構成されている。装置本体２１０には、上方に１つの接続口２１１と、左側面に４カ所の接続口２１２，２１３，２１４，２１５とがある。そして、接続口２１１には、トナー吸引ダクト１３１が接続される。接続口２１２には、現像装置４Ｙの下にあるダクトブロック１００Ｙのトナー吸引ダクト１３０とオゾン吸引ダクト１１０が接続される。同様に、接続口２１３には、現像装置４Ｍの下のダクトブロック１００Ｍのトナー吸引ダクト１３０とオゾン吸引ダクト１１０が、接続口２１４には、現像装置４Ｃの下のダクトブロック１００Ｃのトナー吸引ダクト１３０とオゾン吸引ダクト１１０がそれぞれ接続される。一番下の接続口２１５には、現像装置４Ｋの下のダクトブロック１００Ｋのオゾン排出用のオゾン吸引ダクト１１０のみが接続される。
【００４０】
本発明では、複数枚のフィルター２２１をフィルター保持具２２０に取り付け、このフィルター保持具２２０を装置本体２１０に着脱自在にしている。装置本体２１０の右側面は、ほぼ矩形の開口２１８となっており、ここからフィルター保持具２２０が挿入される。開口２１８からフィルター保持具２２０を挿入して所定の位置に嵌装すると、開口２１８は気密に閉塞される。
【００４１】
装置本体２１０は、中間に隔壁２０５があり、これによって装置本体２１０の内部は、空間２１６と空間２２２とに分割されている。そして、隔壁２０５には、複数の貫通孔２０５ａが穿設され、隔壁２０５の空間２２２側には、各貫通孔２０５ａを開閉する複数の開閉部材２０６が固定されている。開閉部材２０６は、隔壁２０５に固定される固定部２０６ａと、この固定部２０６ａにヒンジ結合された扉部２０６ｂとから構成される。
【００４２】
フィルター保持具２２０には、開口２２３があり、この開口２２３は、装置本体２１０の吸引口２１９と重なるようになっていて、この吸引口２１９に吸引手段２３０として吸引ファンが接続される。装置本体２１０を形成している外壁２１０ａの下部には、フィルター２２１に振動を与えるための振動手段２４０が取り付けられている。装置本体２１０内のフィルター２２１の下部には、落下したトナーを受け入れる箱状の回収部２５０が設けられている。
【００４３】
接続口２１１，２１２，２１３，２１４，２１５から吸引された空気は、空間２１６から隔壁２０５の貫通孔２０５ａと開閉部材２０６とを通過してをフィルター２２１で濾過され、吸引口２１９から外部に排出される。フィルター２２１は、トナー吸着用のフィルターとオゾン除去用の活性炭入りフィルターの双方を兼ねるものであり、１枚のシート状のフィルターを、複数枚平行に重ねたものである。フィルター２２１の吸着面２２１ａが層状に多数形成されることになり、吸着面２２１ａの総面積が増加し、集塵容量を上げることができる。
【００４４】
振動手段２４０は、モータに偏心して取り付けられた円板状の錘２４１を回転することで、フィルター２２１に振動を与える構成のものである。振動手段２４０は、装置本体２１０の外壁２１０ａの外側に取り付けられているので、装置本体２１０の内部とは連通せずに縁が切れている。したがって、装置本体２１０内にあるトナーが振動手段２４０に入り込むことがない。そのため、振動手段２４０がトナーで汚れたり、付着したトナーが固まって振動手段２４０の故障の原因になるといったことを防止することができる。
【００４５】
振動手段２４０のモータの軸は水平方向にあるので、偏心して取り付けられた錘２４１は円運動をして、上下方向と水平方向の成分を持った振動を装置本体２１０に与え、この振動がフィルター２２１に伝達されることになる。振動手段２４０は、実施例の構成のものに限定されるものではないが、フィルター２２１の吸着面２２１ａが上下方向になっているので、振動の上下方向成分によって、フィルター２２１の吸着面２２１ａに吸着した飛散トナーが落下し易くなる。
【００４６】
複数枚設けることによってフィルター２２１には多数の吸着面２２１ａが若干の隙間を持って層状に配置されることになり、最初の吸着面２２１ａで吸着されなかったトナーは、第２、第３……と続く複数の吸着面２２１ａのいずれかに吸着される機会が増え、フィルター枚数が多くなるほど捕捉される可能性が高くなる。
【００４７】
図５は、吸引手段２３０としてのファンが回転し、フィルター保持具２２０内の空気が吸引される状態を示す。吸引手段２３０の稼働によって、フィルター保持具２２０内の圧力が空間２１６内の圧力より低下するので、各貫通孔２０５ａを通して空間２１６からフィルター保持具２２０内へと空気が移動し、これによって扉部２０６ｂが押し開かれた状態となる。吸引手段２３０が停止すれば、扉部２０６ｂは垂れ下がり、貫通孔２０５ａを塞いだ状態となる。
【００４８】
図６は、フィルター保持具２２０と回収部２５０を、装置本体２１０から引き出した状態を示している。装置本体２１０の図５に示す右側の開口２１８からフィルター保持具２２０を挿入したり、抜き取ったりができる。フィルター保持具２２０は、装置本体２１０の保持体収容部の空間２２２内にほぼ気密な状態で装着される。フィルター保持具２２０を取り出すと、回収部２５０も取り出すことができる。
【００４９】
飛散トナーの回収は次のようにして行われる。
画像形成の開始とともに吸引手段２３０を稼働する。画像形成が始まると、感光体１Ｙが反時計方向に回転し、帯電器２Ｙがコロナ放電により感光体１Ｙの表面に一様に帯電させる。感光体１Ｙの帯電された表面に、画像書込装置３Ｙから、書込光路に沿ってレーザ光ビームを照射し、感光体１Ｙ上にイエロー色の静電潜像を形成する。以下、図１で説明したようにして各色の静電潜像が形成され、トナー画像となり、中間転写体としての像担持体６に転写され、用紙上に画像形成がされ、定着装置２４で定着される。
【００５０】
このような画像形成過程において、感光体１Ｙが回転すると、感光体１Ｙ表面の空気が一緒に動いて表層流が生じる。また、帯電器２Ｙからはオゾンが発生する。発生したオゾンは、表層流に乗って現像装置４Ｙの下部に向かって流れる。
【００５１】
表層流に乗って現像装置４Ｙ下部に向かったオゾンの流れは、オゾン吸引ダクト１１０の負圧によって吸い込まれ、集塵装置２００の空間２１６に入る。集塵装置２００内では、吸引手段２３０が稼働しているので、空間２２２の圧力が低下し、開閉部材２０６の扉部２０６ｂの下端が貫通孔２０５ａから離れて開閉部材２０６が開く。吸引された空気は、開いた開閉部材２０６を通過してフィルター２２１に達する。フィルター２２１に含まれるオゾン除去用の活性炭で空気中のオゾンが除去され、オゾンの無い空気となって機外に排出される。
【００５２】
一方、最上位の感光体１Ｙと現像装置４Ｙとの間で発生した飛散トナーは、トナー吸引ダクト１３１の負圧によって吸い込まれ、集塵装置２００内に入る。２番目以降の感光体１とその現像装置４との間で発生した飛散トナーは、上側の現像装置４の下部にあるダクトブロック１００の通路１０５に入り、これに連通するトナー吸引ダクト１３０を通過し、そして、オゾンと同様に、集塵装置２００内の空間２１６から、開かれた開閉部材２０６を通過して、フィルター２２１に達し、最初のフィルター２２１の吸着面２２１ａでトナーが捕捉される。最初の吸着面２２１ａを通過したトナーは、第２、第３…と続く吸着面２２１ａのいずれかに吸着される。
【００５３】
オゾン吸引ダクト１１０と、トナー吸引ダクト１３０とで帯電器２Ｙ近くの空気を吸引するので、帯電器２Ｙ近傍は低圧になる。そこで、空気導入ダクト１２０から外気を導入することになる。これら３つのダクトは分離して整然と階層状に配置されているので、オゾンを含む風、飛散トナーを含む風、外から供給される風の３つの風のコントロールがうまくできる。
【００５４】
フィルター２２１の吸着面２２１ａには飛散トナーが付着するので、放置しておくと、やがて目詰まりをおこしてフィルター機能が失われる。そこで、振動手段２４０を稼働させ、装置本体２１０を振動させ、この振動をフィルター２２１に伝達する。この伝達された振動によって、吸着面２２１ａに付着しているトナーが剥離して落下し、トナー回収部２１６ａに溜まる。トナーの剥離によりフィルター２２１の目詰まりを防止することができる。
【００５５】
吸引手段２３０が稼働している状態では、トナーは強い力でフィルター２２１に吸着し、簡単には剥がれ落ちない。そこで、たとえば、画像形成がされないとき等に、吸引手段２３０を停止する。吸引手段２３０が停止していると、振動手段２４０の振動によって付着したトナーが落下し、回収部２５０に入る。開閉部材２０６は貫通孔２０５ａを閉止するので、空気の逆流が防止され、フィルター２２１から剥がれ落ちたトナーが空間２１６の方に移動することを防止できる。
【００５６】
フィルター２２１は、複数枚設けられているので、トナーの捕捉の確実性を上げることができる。また、吸着面２２１ａは上下方向に広がっているので、剥離したトナーは下方に落下し易く、回収部２５０内に溜まる。
【００５７】
長期間の使用により、やがて、フィルター２２１は目詰まりするので、交換する必要が生じる。その場合、フィルター保持具２２０を図６に示すように引き出して、装置本体２１０から離反する。画像形成装置の外でフィルター２２１を交換してから、開口２１８からフィルター保持具２２０を挿入すればよい。開閉部材２０６は、隔壁２０５に取り付けられているので、装置本体２１０に残る。
【００５８】
フィルター保持具２２０を引き出したとき、回収部２５０も引き出すことができ、内部に溜まっているトナーなどを廃棄して、空にしてから、再度、所定の位置に取り付け、フィルター保持具２２０を装填することになる。
【００５９】
回収部２５０をフィルター保持具２２０と一体に形成すれば、フィルター保持具２２０を取り出したとき、自動的に回収部２５０も取り出すことができ、回収部２５０の出し入れが簡単にできるようになる。
【００６０】
本発明の実施例では、開閉部材２０６は、吸引手段２３０の稼働により生じる差圧で開閉する構成であるが、これに限定されない。たとえば、開閉部材２０６を隔壁２０５と平行に重ねられた板に貫通孔を形成したものとし、開閉部材２０６を隔壁２０５と平行な方向に進退させることで、隔壁２０５と開閉部材２０６の双方の貫通孔を重ねたり、ずらしたりして、開閉することもできる。開閉部材２０６の移動にはソレノイドなどの開閉装置を使用することになるが、その場合、開閉部材２０６が装置本体２１０に設けられていると、開閉装置を装置本体２１０に取り付けることが可能となり、設計の自由度が上がる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の１実施例としての画像形成装置の構成を示す図である。
【図２】図１の画像形成ユニットと集塵装置の部分を示す拡大図である。
【図３】図２の一番上方のダクトブロックとその周辺を拡大した図である。
【図４】集塵装置の内部構造を示す斜視図である。
【図５】吸引手段が稼働し、フィルター保持具内の空気が吸引される状態を示す。
【図６】フィルター保持具と回収部を、装置本体から引き出した状態を示す図である。
【符号の説明】
【００６２】
１，１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ    感光体
４，４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋ    現像装置
１１０    オゾン吸引ダクト
１３０，１３１  トナー吸引ダクト
２００    集塵装置
２０６    開閉部材
２１０    装置本体
２２０    フィルター保持具
２２１    フィルター
２２１ａ  吸着面
２３０    吸引手段
２４０    振動手段
２５０    回収部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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