(57)【要約】【課題】給湯側貯湯タンクの湯の高温維持性に優れ、また、狭隘部に設置した場合にもメンテナンス性に優れたヒートポンプ式給湯装置を提供する。  【解決手段】メンテナンスカバー４８にて覆われて熱源ユニットＨが収納される機械室と、複数の貯湯タンク１ａ、１ｂが並設されて収納されるタンク収納室３７とを有する外装ケース３６を備えたヒートポンプ式給湯装置である。メンテナンスカバー４８に係合片５３を設け、仕切壁４０には、タンク収納室３７とは反対側からの上記係合片５３の係合と係合解除とが可能な係合孔５５を設けた。これにより、タンク収納室３７とは反対側、すなわち前方からのメンテナンスカバー４８の係脱を可能とした。【選択図】図１
2008064454.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱源ユニット（Ｈ）が収納される機械室（３９）と、複数の貯湯タンク（１ａ）（１ｂ）が並設されて収納されるタンク収納室（３７）とを並設した外装ケース（３６）を備え、取水側の貯湯タンク（１ｂ）の底部から温水を流出させて、この温水を上記熱源ユニット（Ｈ）にて沸き上げて給湯側の貯湯タンク（１ａ）の頂部に流入させる沸き上げ運転が可能な給湯装置であって、機械室（３９）とタンク収納室（３７）との仕切壁（４０）に対してタンク収納室（３７）とは反対側からの係脱を可能としたメンテナンスカバー（４８）を取付けて、このメンテナンスカバー（４８）にて、機械室（３９）を覆うことを特徴とするヒートポンプ式給湯装置。
【請求項２】
上記メンテナンスカバー（４８）に係合片（５３）を設け、仕切壁（４０）には、タンク収納室（３７）とは反対側からの上記係合片（５３）の係合と係合解除とが可能な係合孔（５５）を設けたことを特徴とする請求項１のヒートポンプ式給湯装置。
【請求項３】
上記メンテナンスカバー（４８）は、タンク収納室（３７）とは反対側からのみのビス止めを行うことを特徴とする請求項１又は請求項２のヒートポンプ式給湯装置。
【請求項４】
上記取水側の貯湯タンク（１ｂ）を機械室側に配置すると共に、給湯側の貯湯タンク（１ａ）を反機械室側に配置したことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかのヒートポンプ式給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ヒートポンプ式給湯装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ヒートポンプ式給湯装置として、従来から貯湯タンクを備えたものがあり、さらには貯湯タンクを複数個備えたものがある（例えば、特許文献１参照）。すなわち、複数（この場合２個）の貯湯タンクと、圧縮機と熱交換器と膨張弁と蒸発器等からなるヒートポンプユニット（ヒートポンプ式加熱源）とを備える。また、貯湯タンクは図８に示すように並設されて、一方が給湯側の貯湯タンク６１ａとされ、他方が取水側（給水）の貯湯タンク６１ｂとされる。この場合、給湯側の貯湯タンク６１ａの底部と取水側の貯湯タンク６１ｂの頂部とを連絡配管６２で接続している。そして、取水側の貯湯タンク６１ｂの底部にはヒートポンプユニット（図示省略）に温水を供給するために流出配管６３が接続され、給湯側の貯湯タンク６１ａの頂部にはヒートポンプ式加熱源にて加熱された高温水を貯湯タンク６１ａに流入させる流入配管６４が接続されている。なお、流出配管６３に循環用ポンプ６５が介設されている。また、貯湯タンク６１ｂの底部にはタンク内の温水を排出するための排水管６６が接続されている。そして、排水管６６には排水栓（排水バルブ）６７が介設されている。なお、排水管６６には、排水栓６７よりも上流側に貯湯タンク６１ｂに水道水を供給するための給水配管６８が接続されている。
【０００３】
このように構成されたヒートポンプ式給湯装置では、循環用ポンプ６５を駆動すると、取水側の貯湯タンク６１ｂの底部から低温水が流出し、この低温水がヒートポンプ式加熱源にて加熱されて、給湯側の貯湯タンク６１ａの頂部に流入させることになる。この際、給湯側の貯湯タンク６１ａの下部の温水が連絡配管６２を介して取水側の貯湯タンク６１ｂの上部に流入する。これによって、貯湯タンク６１ａ、６１ｂ内に高温の温水が貯めることができる。
【０００４】
また、貯湯タンク６１ａ、６１ｂは外装ケースに収納される。貯湯タンク６１ａ、６１ｂを収納する外装ケース７０として、図５に示すように、タンク収納室７１と、このタンク収納室７１に並設される機械室７２とを備えたものがある。すなわち、外装ケース７０は、タンク収納室７１を有するケース本体７３を備え、また、このケース本体７３にメンテナンスカバー７４を装着することによって、機械室７２を形成している。この際、メンテナンスカバー７４は、例えば、図６に示すように、前壁７５と、この前壁７５からそれぞれ連設される側壁７６及び側壁７７とからなり、ケース本体７３にビス止めされる。また、ケース本体７３は、前壁８０と、後壁８１と、側壁８２、８３と、上壁（天板）８４と、底壁８５とを備える。なお、図示省略するが、メンテナンスカバー７４も上方開口部を塞ぐ上面カバーを備えている。
【０００５】
この際、ケース本体７３の前壁８０には基板８６が突設されている。基板８６は、水平壁部８６ａと、この水平壁部８６ａの外端縁から垂下される垂下壁部８６ｂとからなり、垂下壁部８６ｂにねじ孔８７、８７が設けられ、また、ケース本体７３の側壁８２、８３の前壁８０側の上下にねじ孔８８・・が設けられている。さらに、メンテナンスカバー７４の前壁７５に、上記垂下壁部８６ｂのねじ孔８７、８７に対応する貫孔９０、９０が設けられると共に、側壁７６及び側壁７７に、上記ケース本体７３のねじ孔８８・・に対応する貫孔９１・・が設けられている。
【０００６】
このため、メンテナンスカバー７４を基板８６に対して嵌合させて、前壁７５の裏面が基板８６の垂下壁部８６ｂに当接するようにして、各貫孔９０、９１を介して、各貫孔９０、９１に対応するねじ孔８７、８８にボルト部材９２・・を螺着することによって、このメンテナンスカバー７４をケース本体７３に取付けることができる。ところで、図７に示すように、例えば、建物外壁９４と、隣地境界９５との間寸法Ｌが小である狭隘部９６に、上記ヒートポンプ式給湯装置を設置する場合、外装ケース７０の左右方向長さ（厚さ寸法）が小であるので、図例のように配置することができる。この明細書において、左右方向とは、狭隘部９６の長手方向と略直交する方向であって、メンテナンスカバー側（タンク収納室の反対側で機械室側）を前方（又は手前）と呼び、反メンテナンスカバー側（機械室の反対側でタンク収納室側）を後方（又は奥側）と呼ぶ。そして、メンテナンス作業を行う場合には、メンテナンスカバー７４を取外すことになる。この場合、前方、及び左右の側方の３方向からのボルト部材９２・・を取外す必要がある。
【特許文献１】特開平９−３１０９１４号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、貯湯タンク６１ａ、６１ｂ内の温水の温度が低下しないように、断熱する必要がある。しかしながら、貯湯タンクが１個の一缶式のものに比べて、このように２個の貯湯タンク６１ａ、６１ｂを有す多缶式のものでは、貯湯タンク全体としての表面積が大となって、放熱量が増加して、温度低下が大きくなる。そのため、高性能な断熱仕様が必要となり、全体構成の複雑化及びコスト高を招くことになっていた。特に、機械室７２にはメンテナンスカバー７４を介して現地配管が接続されるので、メンテナンスカバー７４には配管挿通用の貫通孔が設けられ、またメンテナンス時等にはメンテナンスカバー７４が取外される。このため、機械室側においては外気が侵入しやすく、機械室７２及びその近傍の温度が低下しやすく、給湯側の貯湯タンク６１ａを機械室７２に近設すれば、給湯側の貯湯タンク６１ａ内の湯が冷めやすくなっていた。
【０００８】
また、図７に示すように、狭隘部９６に設置すれば、メンテナンスカバー７４を取外す場合、上記したように、前方、及び左右の側方の３方向からのボルト部材９２・・を取外す必要がある。しかしながら、メンテナンスカバー７４の前方に大きなスペースが有するので、前方からのボルト部材９２の取外し作業は容易であるが、メンテナンスカバー７４の一方の側方（左側方）には建物外壁９４が近接し、メンテナンスカバー７４の他方の側方（右側方）には隣地境界９５が近接しているので、左右の側方からのボルト部材９２の取外し作業が行い難いものとなる。
【０００９】
この発明は、上記従来の欠点を解決するためになされたものであって、その目的は、狭隘部に設置した場合にもメンテナンス性に優れたヒートポンプ式給湯装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
そこで請求項１のヒートポンプ式給湯装置は、熱源ユニットＨが収納される機械室３９と、複数の貯湯タンク１ａ、１ｂが並設されて収納されるタンク収納室３７とを並設した外装ケース３６を備え、取水側の貯湯タンク１ｂの底部から温水を流出させて、この温水を上記熱源ユニットＨにて沸き上げて給湯側の貯湯タンク１ａの頂部に流入させる沸き上げ運転が可能な給湯装置であって、機械室３９とタンク収納室３７との仕切壁４０に対してタンク収納室３７とは反対側からの係脱を可能としたメンテナンスカバー４８を取付けて、このメンテナンスカバー４８にて、機械室３９を覆うことを特徴としている。
【００１１】
上記請求項１のヒートポンプ式給湯装置では、機械室３９を覆うメンテナンスカバー４８を、機械室３９とタンク収納室３７との仕切壁４０にタンク収納室３７とは反対側からの係脱を可能として取付けるので、左右方向寸法が小である狭隘部にこのヒートポンプ式給湯装置を設置する際にメンテナンスカバーを前方に向けて設置した場合には、側方から作業を行うことなく、前方からメンテナンスカバー４８の着脱を行うことができる。
【００１２】
請求項２のヒートポンプ式給湯装置は、上記メンテナンスカバー４８に係合片５３を設け、仕切壁４０には、タンク収納室３７とは反対側からの上記係合片５３の係合と係合解除とが可能な係合孔５５を設けたことを特徴としている。
【００１３】
上記請求項２のヒートポンプ式給湯装置では、メンテナンスカバー４８をケース本体３８に取付ける場合、メンテナンスカバー４８の係合片５３を、タンク収納室３７とは反対側から仕切壁４０の係合孔５５に係合させればよい。また、メンテナンスカバー４８をケース本体３８から取外す場合、メンテナンスカバー４８の係合片５３を、仕切壁４０の係合孔５５から外せばよい。このように、左右方向寸法が小である狭隘部にこのヒートポンプ式給湯装置を設置する際にメンテナンスカバーを前方に向けて設置した場合には、側方から作業を行うことなく、前方からメンテナンスカバー４８の着脱を行うことができる。
【００１４】
請求項３のヒートポンプ式給湯装置は、上記メンテナンスカバー４８は、タンク収納室３７とは反対側からのみのビス止めを行うことを特徴としている。
【００１５】
上記請求項３のヒートポンプ式給湯装置では、メンテナンスカバー４８の前方からのみのビス止めを行うので、側方からのビス止めを行わずに済む。
【００１６】
請求項４のヒートポンプ式給湯装置は、上記取水側の貯湯タンク１ｂを機械室側に配置すると共に、給湯側の貯湯タンク１ａを反機械室側に配置したことを特徴としている。
【００１７】
上記請求項４のヒートポンプ式給湯装置では、取水側の貯湯タンク１ｂを機械室側に配置すると共に、給湯側の貯湯タンク１ａを反機械室側に配置したので、給湯側の貯湯タンク１ａ内の湯が冷めにくい。すなわち、機械室３９にはメンテナンスカバー４８を介して現地配管が接続されるので、メンテナンスカバー４８には配管挿通用の貫通孔が設けられ、またメンテナンス時等にはメンテナンスカバー４８が取外される。このため、機械室側においては外気が侵入しやすく、機械室３９及びその近傍の温度が低下しやすい。これに対して、反機械室側には外気が侵入しにくく、この反機械室側に配置される給湯側の貯湯タンク１ａ近傍の温度の低下を防止することができ、これによって、この貯湯タンク１ａ内の湯の温度が低下するのを防止している。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１のヒートポンプ式給湯装置によれば、左右方向寸法が小である狭隘部にこのヒートポンプ式給湯装置を設置した場合、側方から作業を行うことなく、メンテナンスカバーの着脱を前方から行うことができる。このため、メンテナンス性の向上を図ることができる。
【００１９】
請求項２のヒートポンプ式給湯装置によれば、左右方向寸法が小である狭隘部にこのヒートポンプ式給湯装置を設置した場合、メンテナンスカバーをケース本体に取付ける場合、メンテナンスカバーの係合片を、前方から仕切壁の係合孔に係合させればよい。また、メンテナンスカバーをケース本体から取外す場合、メンテナンスカバーの係合片を、仕切壁の係合孔から外せばよい。このため、メンテナンスカバーを簡単に取付けたり、取外したりすることができ、メンテナンスの作業時間の短縮化を図ることができる。
【００２０】
請求項３のヒートポンプ式給湯装置によれば、左右方向寸法が小である狭隘部にこのヒートポンプ式給湯装置を設置した場合、側方からのビス止めを行わずに済むので、側方にスペースがない場合においても、メンテナンスカバーの取付作業及び取外作業を確実に行うことができ、しかも、取付状態においては、前方からのビス止めによって、安定した取付状態を維持することができる。
【００２１】
請求項４のヒートポンプ式給湯装置によれば、機械室側において外気が侵入して、機械室及びその近傍の温度が低下しても、反機械室側には外気が侵入しにくく、反機械室側に配置される給湯側の貯湯タンク近傍の温度の低下を防止できて、この給湯側の貯湯タンク内の湯の温度が低下するのを防止することができる。このため、高性能の断熱仕様とすることなく、給湯側の貯湯タンクにおいて長時間の高温の湯の確保が可能となり、出湯時（給湯時）に安定して高温の湯を出湯することができ、コスト低減を達成できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
次に、この発明のヒートポンプ式給湯装置の具体的な実施の形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図３はヒートポンプ式給湯装置の要部簡略図である。このヒートポンプ式給湯装置は、給湯側の第１貯湯タンク１ａと、取水側の第２貯湯タンク１ｂを備え、第１貯湯タンク１ａの湯を浴槽（図示省略）に供給（給湯）したり、台所やシャワーに供給（給湯）したりすることができる。
【００２３】
この場合、第１貯湯タンク１ａの底部と第２貯湯タンク１ｂの頂部とを連絡配管２で接続している。そして、第２貯湯タンク１ｂの底部にはヒートポンプ式加熱源を構成する熱源ユニットＨ（図４参照）に温水を供給するために流出配管３が接続され、第１貯湯タンク１ａの頂部には、このヒートポンプ式加熱源にて加熱された高温水を第１貯湯タンク１ａに流入させる流入配管４が接続されている。この際、流出配管３に循環用ポンプ５が介設されている。なお、流入配管４は、加熱源側の本体部６と、三方弁７を介して分岐される分岐部８、９とを備え、一方の分岐部８が第１貯湯タンク１ａの頂部に接続され、他方の分岐部９が第２貯湯タンク１ｂの底部に接続されている。
【００２４】
熱源ユニットＨは、図４に示すように、圧縮機３０と水熱交換器３１と膨張弁３２と蒸発器３３等を順に接続して構成される冷凍サイクル３４を備える。そして、流出配管３と流入配管４との間に、上記水熱交換器３１にて構成される熱交換路３５が形成され、この熱交換路３５を貯湯タンク１ｂからの温水が流れ、この水熱交換器３１にて加熱される。
【００２５】
そして、貯湯タンク１ａ、１ｂには、図３に示すように、循環用ポンプ１２と、熱交換器１３にて構成される熱交換路１４とが介設されている循環路１１が接続されている。すなわち、循環路１１は、熱交換路１４に貯湯タンク１ａの頂部からの湯を供給する流出路１５と、熱交換路１４から流出した湯を貯湯タンク１ｂに戻す流入路１６とを有する。また、流出路１５に循環用ポンプ１２が介設されている。
【００２６】
また、図示省略の浴槽には、追い焚き用循環路２０が接続されている。すなわち、追い焚き用循環路２０は、浴槽に設けられる接続用アダプタを介して接続される往路配管２１と復路配管２２とを備え、この往路配管２１と復路配管２２とは、上記熱交換器１３にて構成される熱交換路２３を介して接続されている。なお、復路配管２２には循環用ポンプ２４が介設されている。
【００２７】
さらに、第１貯湯タンク１ａの底部及び第２貯湯タンク１ｂの底部には排水路２５、２６が接続されている。この場合、第２貯湯タンク１ｂ側の排水路２６に給水路２７が接続される。ところで、貯湯タンク１ａの頂部には、出湯路（出湯管）１０が連結（接続）されている。出湯路１０は、ふろ混合弁１７に接続される分岐管１８ａと、給湯混合弁１９に接続され分岐管１８ｂとを備える。ここで、ふろ混合弁１７とは、貯湯タンク１ａからの湯と、給水路２７からの水道水とを混合して、その混合した温水を上記浴槽に給湯するものである。また、給湯混合弁１９とは、貯湯タンク１ａからの湯と、給水路２７からの水道水とを混合して、台所の蛇口や洗面所のシャワー等に給湯するものである。
【００２８】
上記のように構成されたヒートポンプ式給湯装置では、循環用ポンプ５を駆動すると、第２貯湯タンク１ｂの底部側の温水が流出配管３に流出して矢印Ｂのようにヒートポンプ式加熱源に供給され、このヒートポンプ式加熱源にて加熱された温水が流入配管４を介して、矢印Ｂのように第１貯湯タンク１ａの頂部に流入する。この際、第１貯湯タンク１ａの底部側の温水が連絡配管２を介して第２貯湯タンク１ｂの頂部側に流入する。このように、第２貯湯タンク１ｂの底部側の温水が加熱源にて加熱されて第１貯湯タンク１ａの頂部に流入する沸き上げ運転を行うことができ、各貯湯タンク１ａ、１ｂに高温の湯を貯めることができる。
【００２９】
また、循環用ポンプ１２を駆動すると、図１の矢印Ａのように、第１貯湯タンク１ａの頂部側の高温水が流出路１５から熱交換路１４に流れ、この熱交換路１４から流入路１６を介して第２貯湯タンク１ｂに返流する。すなわち、循環路１１内を貯湯タンク１ａ、１ｂの湯が循環する。また、追い焚き用循環路２０の循環用ポンプ２４を駆動すると、浴槽の湯が、矢印Ｃのように往路配管２１から熱交換路１３に流れ、この熱交換路２３から復路配管２２を介して浴槽に返流する。すなわち、追い焚き用循環路２０内を浴槽の湯が循環する。そして、循環路１１の熱交換路１４を流れる第１貯湯タンク１ａからの湯と、追い焚き用循環路２０の熱交換路２３を流れる浴槽からの湯とが熱交換を行って、この浴槽からの湯が加熱されて浴槽に戻る。このため、浴槽の湯の追い焚き運転を行うことができる。
【００３０】
ところで、第１貯湯タンク１ａの湯を使用する場合、第１貯湯タンク１ａの頂部に接続された出湯路１０を介して出湯することになる。この出湯の際には、給水配管２６から第２貯湯タンク１ｂに供給される水道水の水圧によって、出湯路１０を介して台所の蛇口や洗面所のシャワー等に給湯される。
【００３１】
そして、上記第１貯湯タンク１ａと第２貯湯タンク１ｂとは、図１に示すように、左右方向方向寸法（厚さ寸法）が小である薄型外装ケース３６に収納される。外装ケース３６は、貯湯タンク１ａ、１ｂを収納するタンク収納室３７を有するケース本体３８を備え、このケース本体３８のタンク収納室３７に機械室３９（熱源ユニットＨ等が収納される）が並設されている。すなわち、手前に機械室３９が配置され、奥にタンク収納室３７が配置される。ケース本体３８は、前壁４０と、後壁４１と、一対の側壁４２、４３と、上壁（天板）４４と、底壁４５とを備える。そして、ケース本体３８の前壁４０には基板４６が突設されている。基板４６は、水平壁部４６ａと、この水平壁部４６ａの外端縁から垂下される垂下壁部４６ｂとからなり、垂下壁部４６ｂにねじ孔４７、４７が設けられている。
【００３２】
このケース本体３８にメンテナンスカバー４８を取付けることによって、上記機械室３９が形成される。メンテナンスカバー４８は、前壁５０と、この前壁５０からそれぞれ連設される側壁５１及び側壁５２とからなる。側壁５１及び側壁５２は、それぞれ本体部５１ａ、５２ａと折曲部５１ｂ、５２ｂとを有する。そして、各折曲部５１ｂ、５２ｂの端縁部にそれぞれ上下１対の係合片５３、５３が連設されている。係合片５３は、水平方向部５３ａと、この水平方向部５３ａの端部から垂下される上下方向部５３ｂとを有するＬ字状体からなる。
【００３３】
また、ケース本体３８の前壁４０（手前の機械室３９と奥のタンク収納室３７とを仕切る仕切壁）に、上記係合片５３・・が係合する係合孔５５・・が設けられている。この係合孔５５は上下方向に長い矩形孔であって、係合片５３に対応して、側壁（左側壁）４２側の上下、及び側壁（右側壁）４３側の上下にそれぞれ設けられている。この際、図２に示すように、係合片５３の厚さ寸法Ｔを係合孔５５の幅寸法Ｗよりも僅かに小さく設定すると共に、係合片５３の上下方向長さを係合孔５５の上下方向長さよりも僅かに小さく設定する。そのため、係合片５３の係合孔５５への挿入が可能となっている。
【００３４】
そして、係合孔５５に係合片５３を係合させるには、図１の矢印Ｅに示すように、メンテナンスカバー４８を水平方向に沿ってケース本体３８の仕切壁４０に接近させることによって係合片５３を係合孔５５に挿入し、挿入後、メンテナンスカバー４８を下方に押し下げることによって、上下方向部５３ｂを係合孔５５の下端縁に係止させる。すなわち、図２の矢印Ｆのように、メンテナンスカバー４８を水平方向に沿ってケース本体３８の仕切壁４０に接近させた後、自重でメンテナンスカバー４８を押し下げればよい。この係合状態では、上下方向部５３ｂが仕切壁４０の裏面側に位置するので、メンテナンスカバー４８が前方へ外れない。また、この係合状態から、メンテナンスカバー４８を上方へ持ち上げた後、前方へ引張れば、係合片５３を係合孔５５から引き抜くことができ、このメンテナンスカバー４８をケース本体３８から取外すことができる。すなわち、側方から作業を行うことなく、前方からのメンテナンスカバー４８の係脱が可能である。
【００３５】
このように、係合片５３を係合孔５５に係止させた状態では、基板４６がメンテナンスカバー４８内に収納されて、その垂下壁部４６ｂがメンテナンスカバー４８の前壁５０の内面（裏面）５６に当接状となっている。そして、メンテナンスカバー４８の前壁５０には、垂下壁部４６ｂのねじ孔４７、４７に対向（対応）する位置に、貫孔５７、５７が設けられている。このため、貫孔５７、５７にボルト部材５８、５８を挿入して、ねじ孔４７、４７に螺着することによって、このメンテナンスカバー４８のケース本体３８への取付け作業が終了する。このように、メンテナンスカバー４８が装着された状態では、機械室３９の左右の側方及び前方を覆うことになる。なお、メンテナンスカバー４８も上方開口部を塞ぐ上面カバーを備えている。
【００３６】
また、タンク収納室３７には、第１貯湯タンク１ａと第２貯湯タンク１ｂとが収納されるが、この場合、取水側の第２貯湯タンク１ｂが機械室側に配置され、給湯側の第１貯湯タンク１ａが反機械室側に配置される。ところで、機械室３９にはメンテナンスカバー４８を介して現地配管が接続されるので、メンテナンスカバー４８には配管挿通用の貫通孔が設けられ、またメンテナンス時等にはメンテナンスカバー４８が取外される。このため、機械室側においては外気が侵入しやすく、機械室３９及びその近傍の温度が低下しやすい。これに対して、反機械室側には外気が侵入しにくく、反機械室側に配置した給湯側の貯湯タンク１ａ近傍の温度の低下を防止することができ、これによって、この貯湯タンク１ａ内の湯の温度が低下するのを防止している。
【００３７】
上記ヒートポンプ式給湯装置によれば、取水側の貯湯タンク１ｂを機械室側に配置すると共に、給湯側の貯湯タンク１ａを反機械室側に配置したので、給湯側の貯湯タンク１ａ内の湯が冷めにくい。このため、高性能の断熱仕様とすることなく、給湯側の貯湯タンク１ａにおいて長時間の高温の湯の確保が可能となり、出湯時（給湯時）に安定して高温の湯を出湯することができ、コスト低減を達成できる。
【００３８】
また、機械室３９の前方及び側方を覆うメンテナンスカバー４８を、手前の機械室３９と奥のタンク収納室３７との仕切壁４０に前方からの係脱を可能として取付けるので、側方から作業を行うことなく、メンテナンスカバー４８の着脱作業を行うことができる。このため、図７に示すように、左右方向寸法Ｌが小である狭隘部９６にこのヒートポンプ式給湯装置を設置しても、メンテナンスカバー４８の着脱作業を行うことができ、メンテナンス性の向上を図ることができる。
【００３９】
さらに、メンテナンスカバー４８をケース本体３８に取付ける場合、メンテナンスカバー４８の係合片５３を、前方から仕切壁４０の係合孔５５に係合させればよい。また、メンテナンスカバー４８をケース本体３８から取外す場合、メンテナンスカバー４８の係合片を、仕切壁４０の係合孔５５から外せばよい。このため、メンテナンスカバー４８を簡単に取付けたり、取外したりすることができ、メンテナンスの作業時間の短縮を図ることができる。
【００４０】
メンテナンスカバー４８の前方からのみのビス止めを行うので、左右の側方からのビス止めを行わずに済む。このため、左右方向寸法Ｌが小である狭隘部９６にこのヒートポンプ式給湯装置を設置した場合においても、メンテナンスカバー４８の取付作業及び取外作業を確実に行うことができ、しかも、取付状態においては、前方からのビス止めによって、安定した取付状態を維持することができる。
【００４１】
なお、このヒートポンプ式給湯装置では、深夜の電気料金が安く設定されている近年において、深夜に沸き上げ運転を行って、貯湯タンク１ａ、１ｂに湯を貯めるようにすることができる。すなわち、大量の湯を深夜に確保することができ、昼間の沸き上げ運転を回避して、ランニングコストの低減を図ることができる。さらに、貯湯タンク１ａ、１ｂの湯を使用した浴槽の湯の追い焚き運転が可能であって、この追い焚き運転においても低コスト化を図ることができる。また、貯湯タンクを複数個備えた多缶式の特有の効果（タンク径を小さくすることによる製品幅縮小の効果）、つまり貯湯タンクが１個の一缶式では設置できない狭小地への設置が可能となる等の効果を発揮することができる。
【００４２】
以上にこの発明の具体的な実施の形態について説明したが、この発明は上記形態に限定されるものではなく、この発明の範囲内で種々変更して実施することができる。例えば、貯湯タンクの数としては２個限るものではなく、給湯側の貯湯タンク１ａと取水側の貯湯タンク１ｂとの間に、１個又は複数の中間貯湯タンクを配置したものであってもよい。この際、各中間貯湯タンクには、頂部から温水が流入して底部から温水が流出すように連絡配管で連結する。また、上記実施の形態では、前方からのビス止めを２箇所としたが、その数の増減は任意であり、さらには、ビス止めを省略することも可能である。なお、ヒートポンプ式加熱源の冷凍サイクル３４の冷媒として、ジクロロジフルオロメタン（Ｒ−１２）やクロロジフルオロメタン（Ｒ−２２）や１，１，１，２−テトラフルオロエタン（Ｒ−１３４ａ）等のような冷媒であっても、炭酸ガス、エチレン、エタン、酸化窒素等の自然系冷媒であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】この発明のヒートポンプ式給湯装置の外装ケースの実施形態を示す簡略分解図である。
【図２】上記外装ケースの要部拡大簡略斜視図である。
【図３】上記ヒートポンプ式給湯装置の貯湯タンクの配置を示す簡略図である。
【図４】上記ヒートポンプ式給湯装置の熱源ユニットを示す簡略図である。
【図５】従来のヒートポンプ式給湯装置の要部簡略図である。
【図６】従来のヒートポンプ式給湯装置の外装ケースの要部拡大簡略斜視図である。
【図７】従来のヒートポンプ式給湯装置の設置状態を示す簡略平面図である。
【図８】従来のヒートポンプ式給湯装置の全体簡略図である。
【符号の説明】
【００４４】
１ａ、１ｂ・・貯湯タンク、２・・連絡配管、３６・・外装ケース、３７・・タンク収納室、３９・・機械室、４０・・仕切壁、４８・・メンテナンスカバー、５３・・係合片、５５・・係合孔、Ｈ・・熱源ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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