(57)【要約】【課題】記録媒体を効率よく、均一に加熱することができる定着装置を提供すること。【解決手段】可撓性を有する基体と、基体の内部に配置され、基体の少なくとも一つの面を加熱する少なくとも１つの発熱部と、基体の内部に発熱部と非接触に配置され、基体の少なくとも一つの面に電界を形成する少なくとも１つの静電吸着部とを有することで上記課題を解決する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性を有する基体と、
前記基体の内部に配置され、前記基体の少なくとも一つの面を加熱する少なくとも１つの発熱部と、
前記基体の内部に前記発熱部と非接触に配置され、前記基体の少なくとも一つの面に電界を形成する少なくとも１つの静電吸着部とを有する発熱体。
【請求項２】
前記基体は、シート形状である請求項１に記載の発熱体。
【請求項３】
前記基体は、電気抵抗が１０１０Ωｃｍ以上の樹脂で構成される請求項１または２に記載の発熱体。
【請求項４】
前記静電吸着部は、前記基体の内部に配置された薄膜状の電極と、前記電極に電圧を印加する電源とを有し、
前記電源から前記電極に電圧を印加して、前記電極と被加熱体との間に電界を形成し、前記被加熱体を前記基体に吸着させる請求項１〜３のいずれかに記載の発熱体。
【請求項５】
前記発熱部は、前記基体の内部に配置された電熱線と、前記電熱線に電流を供給する電源とを有する請求項１〜４のいずれかに記載の発熱体。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の発熱体を有する加熱部と、
画像が形成された記録媒体を前記発熱体に搬送する搬送部とを有し、
前記加熱部は、画像が形成された前記記録媒体を、前記発熱体の前記発熱部が加熱する面に吸着させ、加熱し、前記記録媒体上に画像を定着させる定着装置。
【請求項７】
前記加熱部は、所定間隔離間して配置されたローラを有し、
前記発熱体の基体はエンドレスベルト形状で、前記ローラに張架されている請求項６に記載の定着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発熱体と記録媒体上に形成された画像を記録媒体に定着する定着装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像記録装置は、静電式、ピエゾ式、サーマル式等の各種インクジェット記録方式、または、複写機、プリンタ、印刷機等に用いる電子写真方式等の記録方式によって、記録媒体上に画像を記録した後、記録媒体上に記録した画像を定着させる。
【０００３】
このような記録媒体上に記録した画像を定着させる定着装置としては、加熱ロールと加圧ロールとを有する一対の定着ロール対を用い、画像が記録された記録媒体を挟持して搬送することで、熱と圧力との作用でその画像を記録媒体上に定着させる定着装置、記録媒体の画像が記録されている面にヒータ等の発熱体を配置し、発熱体から記録媒体に照射される熱を輻射熱として用いて画像を記録媒体上に定着させる定着装置、熱風を吹き付けて記録媒体を加熱する定着装置、等がある。
【０００４】
また、シート状の発熱体としては、特許文献１に、ゴムシート構造体であり、（１）該ゴムシートは磁力によって鋼板に吸着しうる量の磁性鉄粉を含有し、（２）そのシートの片面またはシート中に通電により発熱しうる、導電性繊維を含有する繊維束が配置されていることを特徴とする発熱性磁気ゴムシート構造体が記載されている。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−２１４１３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、定着ロール対を用い、記録媒体を挟持して搬送することで、画像を記録媒体上に定着させる定着装置では、加熱した状態で圧力を加えるため、記録媒体に残留ひずみが生じ、記録媒体が変形してしまうことがあるという問題がある。
【０００７】
また、発熱体を用い、輻射熱で記録媒体を加熱することで、画像を記録媒体上に定着させる定着装置では、非接触加熱であるため、熱の利用効率が低く、さらに、画像の濃淡、いわゆるベタ画像部とハイライト画像部で温度が異なるため、均一に加熱することができないという問題もある。例えば、記録媒体を印刷版として用いる場合は、ハイライト画像部、つまり画像濃度の低い部分の温度が低くなるため、ハイライト画像部の耐刷性が低くなるという問題がある。
【０００８】
また、特許文献１に記載されたゴムシート構造体は、磁力により鋼板に貼り付けて、加熱保持に使用することができる。しかしながら、ゴムシートに含有されている磁性鉄粉は、加熱されると磁力が低下し、徐々に鋼板を吸引する力が低下するという問題がある。また、吸着させる被加熱体が鋼板等の金属に限定されるという問題もある。更に金属でもアルミニウム等の非磁性体では吸着しないという問題もある。
【０００９】
本発明の目的は、上記従来技術に基づく問題点を解消し、記録媒体を効率よく、均一に加熱することができる定着装置、及び被加熱体を効率よく、均一に加熱することができる発熱体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本発明の第１の態様の第１の形態は、可撓性を有する基体と、前記基体の内部に配置され、前記基体の少なくとも一つの面を加熱する少なくとも１つの発熱部と、前記基体の内部に前記発熱部と非接触に配置され、前記基体の少なくとも一つの面に電界を形成する少なくとも１つの静電吸着部とを有する発熱体を提供するものである。
また、本発明の第１の態様の第２の形態は、少なくとも一方の面が伝熱面である可撓性を有する基体と、前記基体の内部に配置され、前記基体の伝熱面に電界を形成する静電吸着部と、前記基体の内部で、かつ前記静電吸着部と非接触の位置に配置され、少なくとも前記基体の前記伝熱面を加熱する発熱部とを有する発熱体を提供するものである。
【００１１】
ここで、第１の形態及び第２の形態において、前記基体は、シート形状であることが好ましい。
また、前記基体は、電気抵抗が１０１０Ωｃｍ以上の樹脂で構成されることが好ましい。
【００１２】
さらに、前記静電吸着部は、前記基体の内部に配置された薄膜状の電極と、前記電極に電圧を印加する電源とを有し、前記電源から前記電極に電圧を印加して、前記電極と被加熱体との間に電界を形成し、前記被加熱体を前記基体に吸着させるが好ましい。
また、前記発熱部は、前記基体の内部に配置された電熱線と、前記電熱線に電流を供給する電源とを有することが好ましい。
【００１３】
上記課題を解決するために、本発明の第２の態様は、上記のいずれかの発熱体を有する加熱部と、画像が形成された記録媒体を前記発熱体に搬送する搬送部とを有し、前記加熱部は、画像が形成された前記記録媒体を、前記発熱体の前記発熱部が加熱する面（または、伝熱面）に吸着させ、加熱し、前記記録媒体上に画像を定着させる定着装置を提供するものである。
【００１４】
ここで、前記加熱部は、所定間隔離間して配置されたローラを有し、前記発熱体の基体はエンドレスベルト形状で、前記ローラに張架されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の第１の態様によれば、静電吸着により伝熱面を種々の場所に吸着することができ、且つ、可撓性を有することで種々の形状に変形できることで、吸着している物体を変形させることなく、吸着している物体及び／または空気中を加熱することができる。
【００１６】
また、本発明の第２の態様によれば、加熱部と記録媒体とが静電吸着していることで、密着した状態で加熱することができるため、記録媒体を均一にかつ効率よく加熱することができる。さらに、加熱部の可撓性を有する発熱体は、記録媒体の変形に合わせて変形するため、記録媒体に残留歪みが生じることを防止できる。
つまり、記録媒体を効率よくかつ均一に、さらに残留歪みを生じさせることなく、加熱し、記録媒体上の画像を定着させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に、本発明に係る発熱体及び定着装置を、添付の図面をに示される好適実施形態に基づいて詳細に説明する。
【００１８】
図１（Ａ）は、本発明の第１の態様の発熱体１０の概略構成を示す模式的上面図であり、図１（Ｂ）は、図１（Ａ）に示した発熱体１０のIB−IB線断面図である。なお、図１（Ａ）では、発熱体１０を詳細に示すため記録媒体Ｐの図示を省略している。
以下、本実施形態では、本発明の第１の態様の発熱体１０を本発明の第２の態様の定着装置として用いた場合として説明する。
図１（Ａ）及び図１（Ｂ）に示すように、発熱体１０は、基体１２と、発熱部１４と、静電吸着部１６とを有し、画像Ｉｍが形成された記録媒体Ｐを加熱し、画像Ｉｍを記録媒体Ｐ上に定着させる。
【００１９】
基体１２は、シート形状、つまり薄板形状であり、可撓性を有する材料で形成されている。つまり、基体１２は、フレキシブルなシートであり、記録媒体Ｐの加熱時に、その一方の面（以下「伝熱面」という。）１２ａに画像Ｉｍが形成された記録媒体Ｐが載置される。
ここで、基体１２を形成する可撓性を有する材料としては、シリコンゴム、スチレンゴム、ブタジエンゴム、クロロプレンゴム、ブチルゴム、ニトリルゴム、エチレンプロピレンゴム、ハイパロンゴム(デュポン社の商品名)、アクリルゴム、ウレタンゴム、フッ素ゴム、等を用いることができ、特に可撓性、耐熱性、加工性が高く、製造コストも有利なシリコンゴムを用いることが好ましい。
また、基体１２は、耐熱性を有すること、具体的には、耐熱温度が、５０〜２００℃度以上であること好ましい。基体１２の耐熱温度を５０〜２００℃度以上とすることで、ヒータ線２０の発熱により基体１２の塑性変形、腐蝕、可撓性低下、脆化、電極との密着低下等を防止できる。
また、基体１２は、絶縁性材料で形成することが好ましい。より具体的には、電気抵抗（抵抗率）が１０１０Ωｃｍ以上の材料を用いることが好ましい。基体１２を絶縁性材料で形成することで、ヒータ線２０と電極３０との絶縁性を維持することができる。
【００２０】
発熱部１４は、ヒータ線２０と、電源２２とを有し、基体１２を加熱する。
ヒータ線２０は、１本の金属線であり、シート状の基体１２の一端から他端までを往復して蛇行して配置されている。つまり、ヒータ線２０は、基体１２の内部の全面に、Ｕ字と反転したＵ字とを交互に連結させた形状の輪郭線上に配置されている。すなわち、ヒート線２０は、中央部で折り返されており、一方の端部から中央部までのヒート線と、他方の端部から中央部までのヒート線とが平行に配置され、両方の端部は、略同じ位置で基体１２から突出している。
ここで、ヒータ線２０としては、ニクロム、カンタル等の電熱線となる種々の金属線を用いることができる。特に、可撓性で有利なニクロムを用いることが好ましい。
【００２１】
電源２２は、交流電源であり、ヒータ線２０の両端と電気的に接続されており、ヒータ線２０に交流電圧を供給（印加）する。
ヒータ線２０は、交流電圧が供給されると熱を発生し、つまり発熱し、基体１２を加熱する。なお、本実施形態では、交流電圧を印加したが、ヒータ線２０を発熱することができればよく、例えば、直流電圧を印加してもよい。
【００２２】
静電吸着部１６は、電極３０と、電源３２と、接地端子３４とを有し、記録媒体Ｐを基体１２の伝熱面１２ａに静電吸着させる。
電極３０は、基体１２の表面と略同一面積の金属薄膜であり、基体１２の内部のヒータ線２０よりも基体１２の記録媒体Ｐと接触する面側に配置されている。また、電極３０は、ヒータ線２０と電気的に交絡しない位置、つまりヒータ線２０と絶縁された状態で配置されている。
電極３０としては、アルミ、銅、クロム、鉄等の金属を用いることができる。
【００２３】
電源３２は、電極３０に電気的に接続されており、電極３０に所定電圧を供給（印加）する。
また、接地端子３４は、基体１２の記録媒体Ｐとの接触面側つまり、基体１２の伝熱面１２ａ側に配置され、基体１２の伝熱面１２ａ上に配置された記録媒体Ｐと接触している。記録媒体Ｐは、接地端子３４と接触することで、その表面が接地される。接地端子３４としては、金属製のブラシ、針、ローラ等種々の手段を用いることができる。
【００２４】
電源３２から電極３０に所定電圧が印加されると、発熱体１２の伝熱面１２ａに電界を形成し、本実施形態では、接地端子３４により接地されている記録媒体Ｐとの間に電界を形成し、記録媒体Ｐを基体１２の表面に吸着させる。
つまり、静電吸着部１６は、基体１２の内部に配置された電極３０に所定電圧を印加し、記録媒体Ｐを接地させることで、電極３０と記録媒体Ｐとの間に静電引力を発生させ、基体１２の伝熱面１２ａに記録媒体Ｐを吸着させる。
【００２５】
次に、発熱体１０で記録媒体Ｐを加熱する方法を説明することで、本発明の発熱体についてより詳細に説明する。
まず、発熱体１０の伝熱面１２ａに画像Ｉｍが記録された記録媒体Ｐが載置されると、記録媒体Ｐと電極３０との間に静電引力が作用し、基体１２の伝熱面１２ａに記録媒体Ｐが吸着される。
その後、ヒータ線２０により加熱された基体１２の熱が記録媒体Ｐに伝わり、記録媒体Ｐは所定温度に加熱される。
記録媒体Ｐが加熱されることで、記録媒体Ｐ上に記録された画像Ｉｍが記録媒体Ｐに定着される。
【００２６】
本発明の発熱体では、基体１２をフレキシブルな材料とし、さらに、静電吸着により基体１２の伝熱面１２ａに記録媒体Ｐを吸着させることで、図２に示すように、記録媒体Ｐが加熱により変形する場合でも、記録媒体Ｐの変形に併せて基体１２も変形するため、密着した状態で記録媒体Ｐを加熱することができる。
【００２７】
このように、基体の伝熱面と記録媒体Ｐとを静電吸着させることで、加熱時に記録媒体Ｐが変形しても、記録媒体と伝熱面の全面が接触した状態となり、記録媒体Ｐを効率よくかつ均一に加熱することができる。
さらに、加熱されることにより記録媒体Ｐが変形する場合も記録媒体Ｐに合わせて変形するため、圧力等の外力が加えることなく記録媒体Ｐを加熱することができる。従って、記録媒体に残留歪みを生じさせることなく記録媒体Ｐを加熱することができる。
また、記録媒体Ｐを静電吸着させることで、アルミニウム、紙、樹脂等の非磁性体の記録媒体にもできる。
【００２８】
また、静電吸着部の電極を基体の内部に配置することで、記録媒体と電極とを基体を介して接触させることができる。これにより、記録媒体（被加熱体）を電極とを直接接触させることなく、吸着させることができ、記録媒体Ｐをより好適に保持することができ、記録媒体に外力が作用することもより確実に防止できる。さらに、静電吸着部の電極を基体の内部に配置し、基体を絶縁性物質で構成することで、記録媒体Ｐを好適に基体表面に静電吸着することができる。
【００２９】
本実施形態では、電極３０に所定電圧を印加し、記録媒体Ｐを接地させて、記録媒体Ｐを基体１２の伝熱面１２ａに吸着させる構成のいわゆる単極型の静電吸着装置としたが、これに限定されず、基体１２内部に２つの平板電極を配置し、記録媒体には電圧を印加しない双極型の静電吸着装置も用いることができる。
【００３０】
以下、静電吸着部を双極型の静電吸着装置とした発熱体について、図３（Ａ）及び（Ｂ）とともにより具体的に説明する。
図３（Ａ）は、本発明の第１の態様の発熱体の他の一例の概略構成を示す上面図であり、図３（Ｂ）は、図３（Ａ）のIIIB-IIIB線断面図である。
ここで、図３（Ａ）及び（Ｂ）に示す発熱体４０は、静電吸着部を除いて他の部分は、図１（Ａ）及び（Ｂ）に示した発熱体１０と同様の構成である。従って、両者で同一の構成要素には同一の符号を付してその詳細な説明を省略し、以下に、発熱体４０に特有の点を重点的に説明する。
【００３１】
発熱体４０は、基体１２と、発熱体１４と、静電吸着部４２とを有する。基体１２と発熱体１４とは上述した発熱体１０の基体１２と、発熱体１４と同様の構成であるので、その詳細な説明は省略する。
【００３２】
静電吸着部４２は、第１電極４４と第２電極４５と電源４６とを有する。
第１電極４４と第２電極４５とは、基体１２の内部の、ヒータ線２０よりも基体１２の記録媒体Ｐに伝熱面１２ａ側であり、かつ基体１２の伝熱面１２ａと平行な平面上に、所定間隔離間して配置されている。
電源４６は、直流電源であり、一端が第１電極４４と接続され、他端が第２電極４５と接続されている。電源８８は、一方の電極に正の電圧を印加し、他方の電極に負の電圧を印加する。
正または負の電圧が印加された第１電極４４及び第２電極４５と記録媒体Ｐとの間に静電引力が作用し、記録媒体Ｐは、基体１２の伝熱面１２ａ上に吸着される。
静電吸着部を２つの電極に分け、それぞれの電極に正負の電圧を印加する本実施形態では、記録媒体Ｐを接地させなくても、基体１２の伝熱面１２ａ上に吸着させることができる。
【００３３】
なお、本実施形態では、第１電極４４と第２電極４５とを１つずつとしたが、本発明はこれに限定されず、正の電圧を印加する電極と負の電圧を印加する電極とを複数枚ずつ配置した構成としてもよい。
また、正の電圧を印加する電極と負の電圧を印加する電極の形状も四角形に限定されず、円形、三角形、その他の多角形等の種々の形状とすることができる。また、例えば、それぞれの電極を櫛歯状とし、一方の電極の凸部が他方の電極の凹部に入り込むように配置する形状とすることも好ましい。電極を櫛歯形状とすることで、正の電圧を印加する電極と負の電圧を印加する電極とを交互に配置することができ、かつ、電源との接続部も少なくすることができる。
ここで、正の電圧を印加する電極と負の電圧を印加する電極とは、対称に配置することが好ましい。電極を対称に配置することで、記録媒体Ｐに均一に静電引力が作用し、基体１２表面に均一に吸着させることができる。
【００３４】
次に、本発明の第１の態様の発熱体を用いた本発明の第２の態様の他の一例の定着装置を用いる画像記録装置について説明する。
図４は、画像記録装置５０の概略構成を示す正面図である。
画像記録装置５０は、記録媒体Ｐ上に画像を記録する描画装置５２と、記録媒体Ｐ上に記録された画像を定着させる定着装置５４とを有する。
【００３５】
描画装置５２は、搬送部６０とインクジェットヘッド６２とプラテン６４とを有する。
搬送部６０は、所定間隔離間して配置されたローラ６６ａ，６６ｂと、ローラ６６ａ，６６ｂに張架されたベルト６８とを有する。ローラ６６ａ，６６ｂの少なくとも一方は、図示しないモータに接続されており、モータを駆動させることで、ローラ６６ａ，６６ｂが回転される。ローラ６６ａ，６６ｂに張架されているベルト６８は、ローラ６６ａ，６６ｂの回転に同期して、回転する。
記録媒体Ｐは、図示しない記録媒体供給装置から搬送部のベルト６８上に搬送される。
ベルト６８上に載置された記録媒体Ｐは、ベルト６８の回転に同期して、所定方向（図４中左から右方向）に搬送される。
【００３６】
インクジェットヘッド６２は、搬送部６０のベルト６８に対向する位置に配置されており、記録媒体Ｐに向けて像様にインク液滴を吐出させ、記録媒体Ｐ上に画像Ｉｍを形成する。すなわち、記録されるべき画像の画像データに基づく吐出信号に応じてインクを吐出し、印刷原版Ｐ上に画像を記録し、画像Ｉｍを形成するものである。ここで、吐出信号とは、記録されるべき画像の画像データ信号に基づいて、画像部となる部分に選択的にインクを塗布するように液滴を吐出させる吐出信号である。
【００３７】
図５は、インクジェットヘッド６２のインク吐出部分の概略構成を示す断面図である。
インクジェットヘッド６２は、ケース１０２と、ノズルプレート１０４と、ガードプレート１０６と、インクジェット素子１０８を有する。ここで、図５に示したインクジェットヘッド２４は、ケース１０２とノズルプレート１０４とによりインクの流路が形成され、インク流路の側面に相当する位置のノズルプレート１０４には複数のノズル１０４ａが連通され、インク流路の側面のノズル１０４ａからインク液滴を吐出する、いわゆるside  shooter型のインクジェットヘッドである。
以下、インクジェットヘッド６２の各部材について詳細に説明する。
【００３８】
ケース１０２は、中空の箱型形状であり、１つの面に複数のインク出口１０２ａと、複数のインク入口１０２ｂとが形成され、これらインク出口１０２ａ及びインク入口１０２ｂが形成された面に対向する面のインク出口１０２ａとインク入口１０２ｂとの間となる位置にそれぞれ吐出口１０２ｃが形成されている。また、ケース１０２内部の圧力室でもあるインク流路には各吐出口１０２ｃに対応してピエゾ型（例えばＰＺＴ駆動など）のインクジェット素子１０８が配置されている。
【００３９】
ノズルプレート１０４は、ケース１０２の吐出口１０２ｃ側の面に配置され、吐出口１０２ｃに対応する位置にノズル１０４ａが形成されている。ノズル１０４ａは、吐出口１０２ｃと連通しており、吐出口１０２ｃに送給されたインクＱがインク液滴として吐出される。
【００４０】
ガードプレート１０６は、ノズルプレート１０４の外面に配置され、ノズルプレート１０４のノズル１０４ａの近くに突出している。ガードプレート１０６は、ノズル１０４ａに他の部材が衝突しないようにノズル１０４ａを保護する。
【００４１】
インクジェットヘッド６２は、インクジェット素子１０８を駆動させてインク入口１０２ｂから吐出口１０２ｃ送給されたインクＱをノズル１０４ａから吐出させる。そして、吐出されないインクＱがインク出口１０２ａから送出される。このとき、ケース１０２の圧力室内においてインクＱが循環及び攪拌されることで沈殿することなくインクＱがインク液滴として吐出される。
【００４２】
インクジェットヘッドには、ヒータ等でヘッド全体を調温加熱してインクの粘度を低減させて吐出しやすくする方法を用いてもよい。
【００４３】
なお、インクジェットヘッドは、上記実施形態のトップシュータ型のピエゾ方式に限定されず、コンティニュアス型およびオンデマンド型のピエゾ方式、サーマル方式、ソリッド方式、静電吸引方式等の種々の方式のインクジェットヘッド（吐出ヘッド）を用いることができ、特に、オンデマンド型の種々の方式のインクジェットヘッドを用いることが好ましい。
【００４４】
プラテン６４は、インクジェットヘッド６２に対向する位置のベルト６８の内側、つまり、ローラ６６ａとローラ６６ｂとの間に配置されている。プラテン６４は、ベルト６８に接触する面が、ローラ６６ａのインクジェットヘッド６２側の端部とローラ６６ｂのインクジェットヘッド６２側の端部とを結んだ線よりもインクジェットヘッド６２側に張り出して配置されている。これにより、インクジェットヘッド６２に対向する部分のベルト６８は、プラテン６４により所定位置に保持されている。
【００４５】
次に、定着装置５４は、加熱ベルト７０と、ローラ７２ａ，７２ｂとを有する。
ローラ７２ａとローラ７２ｂとは、所定間隔離間して配置され、加熱ベルト７０は、エンドレスベルトであり、ローラ７２ａ，７２ｂに張架されている。
ローラ７２ａ，７２ｂの少なくとも一方は、図示しないモータに接続されており、モータを駆動させることで、ローラ７２ａ，７２ｂが回転される。ローラ７２ａ，７２ｂに張架されている過熱ベルト７０は、ローラ７２ａ，７２ｂの回転に同期して、回転する。
【００４６】
加熱ベルト７０は、上述した発熱体１０をエンドレスベルト状にしたものであり、可撓性を有する基体で形成されている。加熱ベルト７０の外周面７０ａが、発熱体の伝熱面となる。
ここで、本実施形態の加熱ベルト７０は、ローラ７２ａとローラ７２ｂとの間で撓んで張架されている。つまり、加熱ベルト７０の回転方向の長さは、ローラ７２ａとローラ７２ｂとの間を直線で結んだ空間の外周の長さよりも長い。
また、加熱ベルト７０の内部、つまり基体の内部には、静電吸着部の電極と、加熱部のヒート線が配置されている。
【００４７】
ここで、加熱ベルト７０の内部の静電吸着部の電極と電源３２とは、ブラシで電気的に接続されており、ヒート線の端部と電源２２ともブラシで電気的に接続されている。
このようにブラシで接続することで、加熱ベルト７０が回転している場合でも、加熱ベルト７０の内部の静電吸着部の電極に電圧を印加し続けることができ、さらに、加熱ベルト７０内部のヒート線に電流を供給することができる。
さらに、定着装置５４は、接地端子３４ａ，３４ｂを有する。接地端子３４ａ，３４ｂは、それぞれ加熱ベルト７０に搬送された記録媒体Ｐと接触し、記録媒体Ｐを接地させる。
ここで、接地端子３４ａ，３４ｂとしては、金属製のブラシ、針、ローラ等を用いることができる。また、接地端子は、記録媒体Ｐの画像が形成されていない面と接触させることが好ましいが、記録媒体Ｐ上に形成された画像に影響を及ぼさなければ、記録媒体Ｐの画像が形成されている面と接触させてもよい。例えば、記録媒体Ｐの画像が形成されていない部分と接地端子とを接触させてもよい。
【００４８】
次に、画像記録装置１０での画像記録方法を説明することで、本発明の定着装置についてより詳細に説明する。
【００４９】
図示しない記録媒体供給装置から描画装置５２の搬送部６０に記録媒体Ｐが供給される。
搬送部６０に供給された記録媒体Ｐは、ベルト６８上に載置され、ベルト６８の回転に同期して搬送され、インクジェットヘッド６２に対向する位置を通過する。
インクジェットヘッド６２は、対向する位置を通過する記録媒体Ｐにインク液滴を吐出し、記録媒体Ｐ上に画像Ｉｍを形成する。
画像Ｉｍが形成された記録媒体Ｐは、ベルト６８によりさらに搬送され、定着装置５４の加熱ベルト７０上に搬送される。
搬送され、加熱ベルト７０上に載置された記録媒体Ｐは、加熱ベルト７０に内蔵された電極との間に生じる力（静電引力）により、加熱ベルト７０の外周面（伝熱面）７０ａに静電吸着されつつ、図４中左から右に搬送される。加熱ベルト７０に静電吸着された記録媒体Ｐは、内蔵されたヒータにより加熱された加熱ベルト７０の熱が伝わり、所定温度に加熱される。記録媒体Ｐは、加熱ベルト７０により所定温度に加熱されることで、表面上に形成された画像Ｉｍが定着される。
画像Ｉｍが定着された記録媒体Ｐは、加熱ベルト７０により搬送され、図示しない排出口から排出される。
【００５０】
このように、発熱体をエンドレスベルト形状とした本実施形態でも、画像が形成された記録媒体Ｐを静電吸着し、加熱することで、記録媒体Ｐに外力を加えずに、かつ、均一に加熱することができる。
これにより、残留歪みを生じさせることなく、且つ効率よく均一に記録媒体Ｐを加熱し、画像を好適に定着させることができる。
【００５１】
また、加熱ベルト７０を撓ませることで、加熱ベルト７０表面（伝熱面）に吸着させた記録媒体Ｐが変形した場合も、加熱ベルト７０が記録媒体Ｐの形状に併せて変形させることが容易となる。このように、記録媒体Ｐに合わせて加熱ベルトを変形させることで、記録媒体Ｐに外力を作用させることなく、加熱ベルト７０の伝熱面７０ａに記録媒体Ｐを吸着させるこことができ、記録媒体Ｐに残留歪みを生じさせることなく均一に加熱することができ、記録媒体Ｐ上に好適に画像を定着させることができる。
【００５２】
ここで、記録媒体Ｐとしては、アルミ支持体や、紙、樹脂等の種々の媒体を用いることができる。
また、記録媒体Ｐ上に画像を形成するインクとしては、樹脂粒子や溶解樹脂を含むインク、染料等の色素を含むインク等、種々のインクを用いることができる。
【００５３】
また、上記実施形態では、インクジェットヘッドで形成した画像を加熱定着させたが、これにも限定されず、本発明の定着装置及び発熱体を用いることで、電子写真方式を用いトナーを付着させて形成した画像も好適に加熱定着させることができる。
つまり、本実施形態では、インクジェットヘッドを用いて記録媒体Ｐ上に画像を記録したが、本発明はこれに限定されず、例えば、電子写真方式等を用いて記録した画像を記録媒体上に定着する定着装置としても用いることができる。
【００５４】
このように、種々の記録媒体に形成した画像の定着に用いることができるが、特に、印刷版を製造する場合、具体的には、記録媒体として、アルミ板等の金属板を用いる場合は、加熱により記録媒体の変形しやすく、また、残留歪みが生じやすいため、本発明の定着装置により画像を定着させることで、変形及び残留歪みのない好適な印刷版を製造することができる。
【００５５】
ここで、本実施形態では、一本のヒータ線を蛇行させて基体の全面に配置したが、基体の表面の全面を均一に加熱することができれば、ヒータ線の配置方法は特に限定されず、例えば、ヒート線を渦状に配置しても、複数のヒータ線を配置してもよい。
【００５６】
本発明の発熱体は、被加熱体の形状に応じて変形し、かつ、静電吸着することで、被加熱体を変形させることなく、かつ接触した状態で加熱することができる。
被加熱体に接触させた状態で加熱することに限定されず、例えば、壁等に貼り付け、室内を加熱するヒータ等の間接して加熱する装置としても用いることができる。
発熱体は、可撓性を有し、かつ静電吸着により種々の場所に吸着可能であるので、凹凸のある壁、天井、また形状が変化する物体等、種々の場所、物体に配置することができる。また、静電吸着により吸着しているため、容易に取り外すことができる。
【００５７】
また、本実施形態では、被加熱体を効率よくかつ残留歪みを生じさせることなく加熱できる等の点から本実施形態のように、静電吸着部により電界を形成する面と、発熱部により加熱する面を同じ面とすることが好ましいが、本発明はこれに限定されず、静電吸着部により電界を形成する面と発熱部により加熱する面とを異なる面としても、両面を静電吸着部により電界を形成する面と発熱部により加熱する面としてもよい。このように、電界を形成する面と加熱する面を異なる面とすることで、例えば、変形する物体に吸着させて固定し、他の表面上に載置された被加熱体を加熱することにも用いることができる。
【００５８】
また、基体の形状は、効率よく加熱することができる等種々の点から本実施形態のようにシート状とすることが好ましいが、本発明はこれに限定されず、直方体形状、円柱形状、球形状等種々の形状とし、その内部に静電吸着部及び発熱部を配置し、その表面を電界を形成する面及び／または発熱部が加熱する面としてもよい。
【００５９】
以上、本発明のインクジェット製版装置について詳細に説明したが、本発明は、上記実施形態に限定されず、本発明の主旨に逸脱しない範囲において、各種改良や変更を行なってもよいのはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】（Ａ）は、本発明の発熱体の一例の概略構成を示す上面図であり、（Ｂ）は、（Ａ）のIB-IB線断面図である。
【図２】図１に示す発熱体の画像定着時の状態を示す概略断面図である。
【図３】（Ａ）は、本発明の発熱体の他の一例の概略構成を示す上面図であり、（Ｂ）は、（Ａ）のIIIB-IIIB線断面図である。
【図４】本発明の発熱体を用いた本発明の定着装置を有する画像記録装置の概略構成を示す正面図である。
【図５】図４に示す画像記録装置に用いることができるインクジェットヘッドの一例の概略構成を示す断面図である。
【符号の説明】
【００６１】
１０，４０    発熱体
１２    基体
１４    発熱部
１６、４２    静電吸着部
２０    ヒータ線
２２，３２，４６    電源
３０    電極
３４    接地端子
４４    第１電極
４５    第２電極
５０    画像記録装置
５２    描画装置
５４    定着装置
６０    搬送部
６２    インクジェットヘッド
６４    プラテン
６６ａ，６６ｂ，７２ａ，７２ｂ    ローラ
６８，７０    ベルト
Ｐ    記録媒体
Ｉｍ    画像
【図１】
2008071632.tif 000003
【図２】
2008071632.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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