(57)【要約】【課題】ユーザの操作スキルによらず短時間に容易に指定のあて先へ電子メールを送信するための簡易操作によるメール送信方法及びＦＡＸ送信方法及びその機能を備えた電話機を提供する。【解決手段】電子メール送信の操作を行うユーザがユーザＩＤを入力し、電話機１はユーザ認証を行う（Ｓ２）。認証の可否が判断され（Ｓ３）、ユーザに対して電子メールのあて先一覧が表示される（Ｓ４）。あて先一覧はあて先管理部６内に記憶されている（Ｓ６）。ユーザは表示されたあて先リストから相手を指定する（Ｓ５）。選択されたあて先へ電子メールを送信する（Ｓ７）。電子メールの本文はメール文書管理部４に記憶された文書の中から選択する（Ｓ８）。電子メール送信が完了した後に、その電子メール送信の送信履歴を記録する（Ｓ９）。この送信履歴の記録はユーザの操作によらずに実行され、送信履歴管理部５に記録される（Ｓ１０）。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して情報通信と音声通話が可能な情報機器端末でもって電子メールを送信するための電子メール送信方法であって、
メール文書管理部において、前記電子メールの送信先のメールアドレスと該電子メールで送信する文書を対応付けて記憶するステップと、
メール機能部において、前記メールアドレスへの送信指示に基づいて前記メール文書管理部から前記対応する前記文書を呼び出して前記メールアドレスへ送信するステップと、
を有することを特徴とする電子メール送信方法。
【請求項２】
ネットワークを介して情報通信と音声通話が可能な情報機器端末でもってＦＡＸを送信するためのＦＡＸ送信方法であって、
メール文書管理部において、前記ＦＡＸの送信先のＦＡＸ番号と該ＦＡＸで送信する文書を対応付けて記憶するステップと、
メール機能部において、前記ＦＡＸ番号への送信指示に基づいて前記メール文書管理部から前記対応する前記文書を呼び出して前記ＦＡＸ番号へ送信するステップと、
を有することを特徴とするＦＡＸ送信方法。
【請求項３】
前記文書は、
外部より入力される、文書データ、画像データ、ＯＣＲを介して入力されるスキャンデータ、送信済みの前記電子メールの履歴データのうちのいずれかを含むこと
を特徴とする請求項１に記載の電子メール送信方法。
【請求項４】
前記メール文書管理部は、
一つの前記メールアドレスに対して複数種類の前記本文をそれぞれ対応付けて記憶していること
を特徴とする請求項１または３に記載の電子メール送信方法。
【請求項５】
前記情報機器端末は、
ＩＰ電話網に接続可能であって、ＦＡＸ機能と電子メール機能とＯＣＲ機能をすくなくとも備え、文書データおよび画像データを取得して前記文書とし、前記メール文書管理部に登録可能なこと
を特徴とする請求項１、３、４のいずれかに記載の電子メール送信方法。
【請求項６】
前記文書は、
外部より入力される、文書データ、画像データ、ＯＣＲを介して入力されるスキャンデータ、送信済みの前記電子メールの履歴データのうちのいずれかを含むこと
を特徴とする請求項２に記載のＦＡＸ送信方法。
【請求項７】
前記メール文書管理部は、
一つの前記ＦＡＸ番号に対して複数種類の前記本文をそれぞれ対応付けて記憶していること
を特徴とする請求項２または６に記載のＦＡＸ送信方法。
【請求項８】
前記情報機器端末は、
ＩＰ電話網に接続可能であって、ＦＡＸ機能と電子メール機能とＯＣＲ機能をすくなくとも備え、文書データおよび画像データを取得して前記文書とし、前記メール文書管理部に登録可能なこと
を特徴とする請求項２、６、７のいずれかに記載のＦＡＸ送信方法。
【請求項９】
ＦＡＸ機能と、メール機能と、ＯＣＲ機能を備えた電話機であって、
前記ＦＡＸ機能と、前記メール機能と、前記ＯＣＲ機能のうちのいずれかによって、文書データと、画像データのうちのいずれかをすくなくとも取り込み、
予め登録されたユーザアドレスに対応付けして前記取り込んだデータを登録し、
一つの操作ステップでもって前記データを前記ユーザアドレスへ送信可能なこと
を特徴とする電話機。
【請求項１０】
前記電話機は、ＩＰ電話機であることを特徴とする請求項９に記載の電話機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子メールの送信が可能な電話機における簡易操作によるメール送信方法及びＦＡＸ送信方法及びその機能を備えた電話機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来において、電子メールが送信可能な情報機器端末を用いた電子メール送信方法では、送信する電子メールの本文を作成する時、宛名フィールドに直接キーボード等から送信先を入力するか、あるいは予め登録された住所録などのメモリから宛名情報を呼び出して宛名フィールドへ転送させて記載している。また電子メールの本文を作成する場合には、予め用意された定型文を検索して、自分の署名などと共に本文へ挿入し、加えてキーボード等の入力手段で文章を作成している（非特許文献１参照）。
【非特許文献１】「Outlook Express（登録商標）を使用した電子メール メッセージの作成と送信」［２００７年５月２３日検索］、インターネットhttp://www.microsoft.com/japan/windows/ie/using/howto/oe/composesend.mspx
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら従来の電子メール送信方法においては、情報機器端末等の電子機器の操作に不慣れなユーザにとっては非常に困難な作業であった。
【０００４】
また、予め固定されたあて先に対して固定の定型文を送りたい場合は、その都度にメール本文を新規作成するか、あるいは過去の送信済みメールの本文をコピーして使うか、定型文が多数登録されたデータベースの中からメール本文を作成する度に検索する、といった煩雑な作業が必要であった。
【０００５】
また、従来の電子メール送信方法では電子メールの作成や送信に要する操作を簡略化し、操作に要する時間を短縮することは難しかった。
【０００６】
本発明の目的は、上記に鑑みてなされたものであり、ユーザの操作スキルによらず短時間に容易に指定のあて先へ電子メールを送信するための簡易操作によるメール送信方法及びＦＡＸ送信方法及びその機能を備えた電話機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために請求項１に記載の本発明は、ネットワークを介して情報通信と音声通話が可能な情報機器端末でもって電子メールを送信するための電子メール送信方法であって、メール文書管理部において、前記電子メールの送信先のメールアドレスと該電子メールで送信する文書を対応付けて記憶するステップと、メール機能部において、前記メールアドレスへの送信指示に基づいて前記メール文書管理部から前記対応する前記文書を呼び出して前記メールアドレスへ送信するステップと、を有する電子メール送信方法である。
【０００８】
また、請求項２に記載の本発明は、ネットワークを介して情報通信と音声通話が可能な情報機器端末でもってＦＡＸを送信するためのＦＡＸ送信方法であって、メール文書管理部において、前記ＦＡＸの送信先のＦＡＸ番号と該ＦＡＸで送信する文書を対応付けて記憶するステップと、メール機能部において、前記ＦＡＸ番号への送信指示に基づいて前記メール文書管理部から前記対応する前記文書を呼び出して前記ＦＡＸ番号へ送信するステップと、を有するＦＡＸ送信方法である。
【０００９】
また、請求項３に記載の本発明は、請求項１において、前記文書は、外部より入力される、文書データ、画像データ、ＯＣＲを介して入力されるスキャンデータ、送信済みの前記電子メールの履歴データのうちのいずれかを含むことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項４に記載の本発明は、請求項１または３において、前記メール文書管理部は、一つの前記メールアドレスに対して複数種類の前記本文をそれぞれ対応付けて記憶していることを特徴としている。
【００１１】
また、請求項５に記載の本発明は、請求項１、３、４のいずれかにおいて、前記情報機器端末は、ＩＰ電話網に接続可能であって、ＦＡＸ機能と電子メール機能とＯＣＲ機能をすくなくとも備え、文書データおよび画像データを取得して前記文書とし、前記メール文書管理部に登録可能であることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項６に記載の本発明は、請求項２において、前記文書は、外部より入力される、文書データ、画像データ、ＯＣＲを介して入力されるスキャンデータ、送信済みの前記電子メールの履歴データのうちのいずれかを含むことを特徴とする。
【００１３】
また、請求項７に記載の本発明は、請求項２または６において、前記メール文書管理部は、一つの前記ＦＡＸ番号に対して複数種類の前記本文をそれぞれ対応付けて記憶していることを特徴としている。
【００１４】
また、請求項８に記載の本発明は、請求項２、６、７のいずれかにおいて、前記情報機器端末は、ＩＰ電話網に接続可能であって、ＦＡＸ機能と電子メール機能とＯＣＲ機能をすくなくとも備え、文書データおよび画像データを取得して前記文書とし、前記メール文書管理部に登録可能であることを特徴とする。
【００１５】
また、請求項９に記載の本発明は、ＦＡＸ機能と、メール機能と、ＯＣＲ機能を備えた電話機であって、前記ＦＡＸ機能と、前記メール機能と、前記ＯＣＲ機能のうちのいずれかによって、文書データと、画像データのうちのいずれかをすくなくとも取り込み、予め登録されたユーザアドレスに対応付けして前記取り込んだデータを登録し、一つの操作ステップでもって前記データを前記ユーザアドレスへ送信可能である電話機である。
【００１６】
また、請求項１０に記載の本発明は、請求項９において、前記電話機は、ＩＰ電話機であることを特徴とする電話機である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、ユーザの操作スキルによらず短時間に容易に指定のあて先へ電子メールを送信するための簡易操作によるメール送信方法及びＦＡＸ送信方法及びその機能を備えた電話機を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１に、本発明の実施の形態によるメール送信のフロー図を示す。この図１において電子メール送信方法の操作ステップとしてステップＳ１〜Ｓ１１までが示されている。また、このＳ１〜Ｓ１１までの操作ステップを適用するのに好適な情報機器端末の一例を図３に示している。この図３には情報機器端末の一例として電話機１の構成を示し、この電話機１は通信回線（電話回線）を介して電子メールの送受信が可能な構成を備えており、この電子メールの送受信に必要なデータの記憶管理を行うためのデータ記憶部２と、電話機１が接続された外部のネットワークとの通信に係る通信制御を行うための通信制御部７と、電話機１へ印刷物などを光学的に読み込ませるためのＯＣＲ機能部８と、電話回線を介して外部へＦＡＸの送受信を行うためのＦＡＸ機能部９と、電子メールを送受信するためのメール機能部１０と、電話機１の全ての機能を制御するための機能制御部１１が備わる。
【００１９】
なお、情報機器端末の一例として電話機１の構成を説明のために示したが、情報機器端末の範疇に含まれるのは電話機１に限定するものではなく、たとえばＩＰ電話網に接続して通信可能なＩＰ電話機、ＦＡＸ送受信機、携帯電話機、ＰＣ、ＰＤＡなどでもよい。
【００２０】
また、電話機１にはユーザの入力操作を受け付けるためのテンキーやファンクションキー、さらに各種情報や電子メールの内容および機能毎に切り替え表示される選択ボタンを表示するためのタッチパネル表示器を備える。なお、図示しないタッチパネル表示器は、液晶ディスプレイの表示画面上に透過性のシートからなる電気接点が設けられており、ユーザはこのシートの表面を指先などで押すことにより指示入力などが行える。
【００２１】
このような構成の電話機１を用いて電子メールを指定したあて先へ送信する方法として、まず図１に示すＳ１にて電話機１による電子メール送信の操作が開始（ＳＴＡＲＴ）され、メール機能部１０が起動する。またメール機能部１０の起動に伴い、電子メールの送信に必要な通信回線（電話回線）との接続を確立するための制御を行う通信制御部７も起動する。そして、これらの通信制御部７とメール機能部１０およびデータ記憶部２とを相互に連携させて電子メール送信に必要な制御を行うための機能制御部１１も起動する。なお、機能制御部１１は常時待機状態になっており、電子メール送信以外の通話やＦＡＸ、ＯＣＲを用いた画像データ入力などの電話機１がもつ全ての機能を常時に制御している。
【００２２】
次に、この電子メール送信の操作を行うユーザに対してユーザＩＤの入力を求める。ユーザには予め個人認証のためのユーザＩＤが発行されており、ユーザは自分のユーザＩＤを電話機１へ入力する。電話機１は入力されたユーザＩＤに基づいてユーザ認証を行う（Ｓ２）。
【００２３】
このユーザ認証はデータ記憶部２が備える利用ユーザ管理部３に記憶された登録済みのユーザＩＤに一致するか否か認証の可否が判断される（Ｓ３）。利用ユーザ管理部３の構成の一例としては、たとえば図４に示すデータテーブルの構成が好ましい。この図４に示すように、データテーブルには「ユーザＩＤ」とそれぞれのユーザＩＤに対応する「ユーザ名」およびそれぞれの「パスワード」が登録されている。たとえば「ユーザＩＤ」が（１）である場合の対応する登録済みユーザ名は「おじいちゃん」であり「パスワード」は「khnq8」といったようにデータテーブルが構築されている。
【００２４】
次に、ユーザに対して電子メールのあて先一覧が表示される（Ｓ４）。ここで表示されるあて先一覧はデータ記憶部２に備わるあて先管理部６内に構築されるデータテーブルに記憶されている（Ｓ６）。このデータテーブルの構成の一例を図７に示す。この図７に示すデータテーブルにはユーザＩＤ毎に所有するあて先リストが一覧として登録されている。この図７に示す場合は、ユーザＩＤが（１）の「おじいちゃん」が所有するあて先であって、あて先となる相手のＩＤとして「送信先ＩＤ」と、その「送信先ＩＤ」に対応して特定される「あて先名」、「メールアドレス」および「ＦＡＸ番号」が登録されている。
【００２５】
ユーザは表示されたあて先リストから電子メールを送りたい相手を指定する（Ｓ５）。指定方法としては、タッチパネルに表示された、あて先となる相手の「送信先ＩＤ」や「宛先名」の表示を押すことで選択される。
【００２６】
次に、選択されたあて先へ電子メールを送信する（Ｓ７）。または、ユーザの選択により電子メールに替えてＦＡＸにて文書を送信する。ここで送信される電子メールやＦＡＸの本文は予め作成された文章や画像データなどのコンテンツであり、ステップＳ５にて選択したあて先毎にこれらのコンテンツがそれぞれ関連付けされている。この関連付けされたコンテンツはメール文書管理部４に格納されデータテーブルを構築している。
【００２７】
ここで、図５にメール文書管理部４のデータテーブルの一例を示す。この図５に示すメール文書管理のデータテーブルは、「ユーザＩＤ」と「送信先ＩＤ」、「文書番号」および「登録文書」を含んでいる。このテーブル構造により、同一の送信先に複数の文書を登録することが可能となる。たとえばユーザＩＤが（１）の「おじいちゃん」の場合は［１−１］、［１−２］、［１−３］の３種類の文書が登録されている。このうち［１−１］、［１−３］は送信先ＩＤ（４）となり、同一のあて先に対する登録文書である。登録文書には、具体的な送信文書が登録されている。また、「送信先ＩＤ」は「文書番号」で指定された「登録文書」を送信する相手を指定するための情報であり。この「送信先ＩＤ」に記載されたＩＤへ送信が実行される。
【００２８】
たとえば、ステップＳ５において選択したあて先がユーザＩＤが（２）の「ＮＴＴ西太郎」である場合、このユーザＩＤ（２）に対して送信する文書はステップＳ７において選択される。この選択はメール文書管理部４に記憶された文書の中から選択する（Ｓ８）。なお、一つのあて先に１種類の文書のみが対応付けされてメール文書管理部４に記憶されている場合は、あて先を指定して送信指示を電話機１に行うのみで文書があて先へ送信される。送信指示は電話機１に備わるタッチパネルに表示された送信ボタンや、あるいは電話機１に備わる機械的な送信ボタンを押すことにより実行される。
【００２９】
次に、電子メール送信が完了した後に、その電子メール送信の送信履歴を記録する（Ｓ９）。この送信履歴の記録はユーザの操作によらずに実行され、送信履歴管理部５に記録される（Ｓ１０）。
【００３０】
図６に送信履歴管理部５のデータテーブルの一例を示す。この送信履歴のデータテーブルはユーザＩＤ毎にそれぞれ独立して構築されている。この図６に示すのはユーザＩＤが（１）の場合であり、「送信番号」、「送信先ＩＤ」、「送信種別」、「送信時刻」、「送信文書」、「完了／非完了」の項目が設けられている。「送信番号」は一度の電子メール送信について管理のために付与される整理番号である。「送信先ＩＤ」は電子メールを送信した相手のユーザＩＤが表示されている。「送信種別」は「送信先ＩＤ」で特定される相手のユーザへ電子メールもしくはＦＡＸのどちらを用いて文書を送信したかを記録する情報が記載されている。「送信時刻」は、電子メールを送信した時刻が記録されている。「送信文書」は、送信した電子メールの本文に記載された文書や、ＦＡＸで送信した文書が登録されている。「完了／非完了」は、電子メールの送信が完了したか否かを記録しており、たとえば回線の通信障害があったり、あて先のメールアドレスが廃止されている場合などは「非完了」として記録される。正常に電子メールの送信が完了した場合は「完了」として記録される。
【００３１】
電子メールの送信履歴が記録された後に、一連の電子メール送信のステップが終了（ＥＮＤ）し、次回の電子メール送信の開始まで待機状態となる（Ｓ１１）。
【００３２】
次の図２には、本発明の電子メール送信方法の実施の形態による電子メール作成のフロー図を示す。
【００３３】
まず、ユーザが電子メールを作成するために電話機１のタッチパネルや操作ボタンなどから電子メール作成機能を呼び出すことにより電子メールの作成が開始（ＳＴＡＲＴ）される（Ｓ２０）。
【００３４】
次に、ユーザＩＤの認証が実行される（Ｓ２１）。この認証はユーザが電話機１のタッチパネルやテンキーなどから自分のユーザＩＤを入力することで行われる。入力されたユーザＩＤは利用ユーザ管理部３に記憶されたデータテーブルに予め登録されているユーザＩＤとの一致／不一致でもって判断される（Ｓ２２）。
【００３５】
次に、メール本文の作成がユーザによって行われる（Ｓ２３）。ここで行われるメール本文の作成は、たとえば電話機１に備わるタッチパネルなどを介して直接に文章を入力する方法がある。この場合、タッチパネルにキーボードを表示してアルファベットや平仮名／カタカナを入力可能にする。あるいはタッチパネルに指先やペン先などで手書きで文字入力を行ってもよい。
【００３６】
また、電子メールで送信する本文は文書に限らず、たとえば画像などでもよい。この場合は電話機１が備える各種コンテンツ入力手段によりコンテンツ（画像など）の入力が実行され、電子メールの本文が作成される（Ｓ２４）。コンテンツ入力手段としては、図３に示したＯＣＲ機能部８やＦＡＸ機能部９およびメール機能部１０が該当する。
【００３７】
たとえばＯＣＲ機能部８では、ＯＣＲにより紙に書いた手書き文字や写真画像などをスキャンして画像データや文書データとして光学的に読み取り、これを画像データ（スキャンデータ）として電子メールの本文に添付する。また、ＦＡＸ機能部９では、ＦＡＸで受信した文書や画像をメール文書記憶部４に保管しておき、電子メールの本文としたり、あるいは添付データとして用いる。さらに、メール機能部１０では、過去に受信した電子メールや、あるいは過去にユーザ自身が送信した電子メールの内容（本文、添付データ、画像データ）をやはりメール文書管理部４に保管しておく。
【００３８】
なお、図１に示したステップＳ１０にて送信履歴管理部５に記憶された過去に送信済みの電子メールの中から選択してもよい。
【００３９】
次に、作成した電子メールの本文を送るあて先を入力する（Ｓ２５）。このあて先は電子メールの送信相手のメールアドレスを直接に入力して行う。あるいはあて先管理部６に予め登録されているメールアドレスを選択してもよい（Ｓ２６）。
【００４０】
ここで、このあて先管理部６のデータテーブルの一例を図７に示す。あて先管理部６に記憶されているデータテーブルは、ユーザＩＤ毎に個別に構築されている。図７に示す構成例ではユーザＩＤが（１）のユーザについてのあて先情報がデータテーブルに登録されている。登録されている情報の項目としては、「送信先ＩＤ」、「あて先名」、「メールアドレス」、「ＦＡＸ番号」を登録の一例として示している。このうち「送信先ＩＤ」とはあて先となる相手のユーザＩＤである。「宛先名」とはあて先となるユーザＩＤに対応するユーザ名である。「メールアドレス」とは、あて先のユーザＩＤに対応付けされたメールアドレスである。
【００４１】
そして「ＦＡＸ番号」とは、あて先となるユーザＩＤのユーザへＦＡＸを送信するための相手のＦＡＸ番号である。なお、この「ＦＡＸ番号」の項目は無くとも良い。基本的には電話機１から電子メールをあて先へ送信することが動作の主体であるので、ＦＡＸで送信する場合は、相手がメールアドレスはあるものの電子メールを使っていないか、あるいは状況に応じて電子メールの内容をＦＡＸで受信したい場合などである。
【００４２】
次に、作成した電子メール本文をメール文書管理部４へ登録する（Ｓ２７）。メール文書管理部４では、すでに図５に示したとおりメール文書の管理のためのデータテーブルを構築しており、ここへ作成した電子メールの本文が新たに登録される（Ｓ２８）。その後に一連の電子メールの作成ステップが終了する（Ｓ２９）。
【００４３】
以上説明した本発明の実施の形態によれば、ユーザの操作スキルによらず短時間に容易に指定のあて先へ電子メールを送信するための簡易操作によるメール送信方法及びＦＡＸ送信方法及びその機能を備えた電話機を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の実施の形態による電子メール送信のフロー図を示す。
【図２】本発明の実施の形態による電子メール作成のフロー図を示す。
【図３】本発明の実施の形態に係る電話機の構成図を示す。
【図４】利用ユーザ管理部のデータテーブルの一例を示す。
【図５】メール文書管理部のデータテーブルの一例を示す。
【図６】送信履歴管理部のデータテーブルの一例を示す。
【図７】あて先管理部のデータテーブルの一例を示す。
【符号の説明】
【００４５】
１…電話機
２…データ記憶部
３…利用ユーザ管理部
４…メール文書管理部
５…送信履歴管理部
６…あて先管理部
７…通信制御部
８…ＯＣＲ機能部
９…ＦＡＸ機能部
１０…メール機能部
１１…機能制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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