(57)【要約】【課題】簡素な構成で、手動による洗浄槽の拘束動作が不要で、しかも確実に洗浄槽を保持できる、使用勝手の良い食器洗い機を提供する。【解決手段】前方開口の食器洗い機本体１内に前後に移動自在に設置されかつ上方に開口部２ｆを有する洗浄槽２と、洗浄槽２を収納位置に付勢保持する反転バネユニット５と、洗浄槽２が収納位置にあるか否かを検知する位置検知スイッチユニット６の信号によって洗浄槽２の移動を拘束するロックモータ７を備え、反転バネユニット５は、洗浄槽２の位置に応じて回動反転するアーム部５ｂを有し、アーム部５ｂで位置検知スイッチユニット６を直接動作させるもので、洗浄槽２を食器洗い機本体１内に収納するだけで、洗浄槽２の移動拘束が行なわれ、使用者の動作が必要最小限となり、使い勝手が良い。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前方に開口する略箱状の食器洗い機本体と、前記食器洗い機本体内に前後方向に移動自在に設置されかつ上方に開口部を有する洗浄槽と、前記洗浄槽を収納位置に付勢保持する付勢手段と、前記洗浄槽が前記収納位置にあるか否かを検知する位置検知手段と、前記位置検知手段の信号によって前記洗浄槽の移動を拘束する拘束手段を備え、前記付勢手段は、前記洗浄槽の位置に応じて回動反転するアーム部を有し、前記アーム部で前記位置検知手段を直接動作させることを特徴とする食器洗い機。
【請求項２】
付勢手段および位置検知手段を食器洗い機本体の左右側面に各々少なくとも１個備えたことを特徴とする請求項１に記載の食器洗い機。
【請求項３】
付勢手段および位置検知手段を食器洗い機本体の内部後方に配置したことを特徴とする請求項１又は２に記載の食器洗い機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄ノズルより食器に向けて洗浄水を噴射して食器を洗浄する食器洗い機に関するもので、特に、ビルトインタイプの食器洗い機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般家庭へのシステムキッチンの普及に伴い、システムキッチンに組み込むためのビルトインタイプの食器洗い機が市販されている。
【０００３】
ビルトインタイプに適した従来の食器洗い機として、図５に示されるようなものがあった（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
図５は、上記特許文献１に記載された従来の食器洗い機の縦断面図である。
【０００５】
図５において、従来の食器洗い機は、食器２１を収納するための食器かご２２を内装する洗浄槽２３が、前面パネルを兼ねるドア２４とともに前方に引出し可能に構成され、洗浄槽２３を引き出した状態では、洗浄槽２３の上面が広く開口していて上から食器２１を出し入れできるようになっており、洗浄槽２３を筐体２５に押し入れるドア２４に配設されたロック用操作部２６を使用者が操作して洗浄槽２３を拘束するとともに筐体２５内の上部空間に待機していた上蓋２７が降下して洗浄槽２３の上面開口を閉塞する構造を有している。
【０００６】
洗浄槽２３内の洗浄水は、ヒータ２８によって温水化され、洗浄ポンプ２９にて残滓フィルター３０を通して排水口３１から吸い込まれ、洗浄ノズル３２に圧送される。洗浄ノズル３２より勢いよく噴射される洗浄水によって、食器かご２２に配置収容された食器２１を洗浄するように構成している。
【０００７】
また、前述した内容と同様の基本構成を備え、使用者によるロック操作動作を軽減するため、洗浄槽を本体ケース内に押し込まれた状態に自動的に保持する保持手段としてトグル機構を用い、このトグル機構に連動したスイッチのオン・オフでエアーポンプからパッキンに空気を供給して、パッキンの洗浄槽への加圧にて洗浄槽の拘束状態を維持するような食器洗い機もあった（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２０００−１３９７９９号公報
【特許文献２】特開２００２−２１９０８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記特許文献１に記載されたような従来の引出し式の食器洗い機においては、いちいち前面パネルを兼ねるドア２４に配設されたロック用操作部２６を操作して洗浄槽２３を拘束する動作は、煩わしいものであり、老齢者が増えてきている昨今において確実なロック操作ができないという課題があった。
【０００９】
また、上記特許文献２に記載されたような、食器洗い機にトグル機構等を用いて、エアーポンプ加圧等で自動的に洗浄槽を拘束するような場合においては、部品点数の多い複雑な装置が必要となるうえ、洗浄槽の左右どちらかの一方のみに配置したトグル機構（保持手段）では、部品の寸法バラツキや左右不均等な力のかかり具合等によりスムーズな保持動作が得られないという課題もあった。
【００１０】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、簡素な構成で、洗浄槽を食器洗い機本体に収納するだけで、洗浄槽の移動拘束が行なわれるようにして、使用者の労力を軽減し、また、寸法バラツキ等に影響されず、洗浄槽を左右均等にその収納位置までスムーズに誘導し、所定の収納位置で確実に保持できる食器洗い機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記従来の課題を解決するために、本発明の食器洗い機は、前方に開口する略箱状の食器洗い機本体と、前記食器洗い機本体内に前後方向に移動自在に設置されかつ上方に開口部を有する洗浄槽と、前記洗浄槽を収納位置に付勢保持する付勢手段と、前記洗浄槽が前記収納位置にあるか否かを検知する位置検知手段と、前記位置検知手段の信号によって前記洗浄槽の移動を拘束する拘束手段を備え、前記付勢手段は、前記洗浄槽の位置に応じて回動反転するアーム部を有し、前記アーム部で前記位置検知手段を直接動作させるもので、簡素な構成で、洗浄槽を食器洗い機本体内に収納するだけで、洗浄槽の移動拘束も行なわれるので、使用者の手動による洗浄槽の拘束動作を不要にして、使用者の動作を必要最小限とする使い勝手の良い食器洗い機を提供できる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の食器洗い機は、簡素な構成で、洗浄槽を食器洗い機本体に収納するだけで、洗浄槽の移動拘束が行なわれるようにして、使用者の労力を軽減し、また、寸法バラツキ等に影響されず、洗浄槽を左右均等にその収納位置までスムーズに誘導し、所定の収納位置で確実に保持することができ、使用勝手がよいものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
第１の発明は、前方に開口する略箱状の食器洗い機本体と、前記食器洗い機本体内に前後方向に移動自在に設置されかつ上方に開口部を有する洗浄槽と、前記洗浄槽を収納位置に付勢保持する付勢手段と、前記洗浄槽が前記収納位置にあるか否かを検知する位置検知手段と、前記位置検知手段の信号によって前記洗浄槽の移動を拘束する拘束手段を備え、前記付勢手段は、前記洗浄槽の位置に応じて回動反転するアーム部を有し、前記アーム部で前記位置検知手段を直接動作させるもので、簡素な構成で、洗浄槽を食器洗い機本体内に収納するだけで、洗浄槽の移動拘束も行なわれるので、使用者の手動による洗浄槽の拘束動作を不要にして、使用者の動作を必要最小限とする使い勝手の良い食器洗い機を提供できる。
【００１４】
第２の発明は、特に、第１の発明の付勢手段および位置検知手段を食器洗い機本体の左右側面に各々少なくとも１個備えたもので、部品の寸法バラツキ等に影響されることなく、洗浄槽をスムーズに保持でき、使い勝手を向上させることができる。
【００１５】
第３の発明は、特に、第１又は第２の発明の付勢手段および位置検知手段を食器洗い機本体の内部後方に配置したもので、食器洗い機本体のサイズを不用意に大きくすることなく食器洗い機本体内のスペースの有効活用ができる。
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１７】
（実施の形態１）
本発明の第１の実施の形態における食器洗い機について、図１〜４を用いて説明する。図１は、本実施の形態における食器洗い機の全体構成を示す概略縦断面図であり、洗浄槽を食器洗い機本体内に完全に収納した状態である。図２は、同食器洗い機の内側面に配置した付勢手段の配置位置を示す断面図である。
【００１８】
図１、２において、本実施の形態における食器洗い機は、前方に開口すると共に略箱状に形成された食器洗い機本体１と、前記食器洗い機本体１の両側壁内側に略水平に架設された案内レール１ａに沿って前後方向に引き出し移動自在で、上方に開口部２ｆを有する洗浄槽２と、前記洗浄槽２の内部に配され食器類１１を整列配置するための食器かご３と、同じく洗浄槽２の内部に配され、食器類１１を洗浄する水を噴出する洗浄ノズル４を備えている。
【００１９】
洗浄槽２の前面には、システムキッチン（図示せず）と同様の意匠が施されたパネル２ａが装備され、前記パネル２ａには、洗浄槽２全体を開閉する際に使用者が掴む把手部２ｂ、食器洗い機の操作を行う操作スイッチ（洗浄運転の開始／一時停止の制御、図示せず）が具備されている。また洗浄槽２の後方両側面には、洗浄槽２を食器洗い機本体１の所定位置に誘導・保持する後述の付勢手段に係合するロッド２ｄが突出する形で具備されている。
【００２０】
食器洗い機本体１内の後方側面部には、洗浄槽２を所定の収納位置に誘導・保持する付勢手段となる反転バネユニット５と、洗浄槽２の位置を検知する位置検知手段となる位置検知スイッチユニット６が一体的に締結固定されて、左右に各々一対ずつ配置されている。
【００２１】
図３は、前記反転バネユニット５を配置した位置での食器洗い機の断面図であり、図４は、反転バネユニット５および位置検知スイッチユニット６の拡大断面図である。反転バネユニット５は、動力源となる反転バネ５ａと、前記洗浄槽２に設けたロッド２ｄと係合して回動反転するアーム部５ｂを設置してなるケース部５ｃより構成されている。
【００２２】
前記反転バネユニット５のケース部５ｃと一体締結される位置検知スイッチユニット６は、マイクロスイッチ６ａと、前記アーム部５ｂの先端部５ｂ−１で殴打されてマイクロスイッチ６ａのボタン６ａ−１を押し込む回動自在なるスイッチカム６ｂと、スイッチカム６ｂの復帰スプリング６ｃ等を配置するスイッチケース６ｄより構成されている。
【００２３】
７は、洗浄槽２が所定位置に収納されたことを検知するマイクロスイッチ６ａの出力信号により動作して洗浄槽２の移動を拘束する拘束手段となるロックモータであり、複数枚の歯車（図示せず）によってモータ（図示せず）の回転を減速し出力トルクを発生させる一般的な構成となっており、クラッチ機構（図示せず）を有して減速の最終段でラック＆ピニオンギアによって回転方向の動きが水平方向に変換され、ロックピン７ａがロックピンバネ（図示せず）の付勢力に反して突出する構成を取っている。
【００２４】
なお、前述したように本実施の形態における食器洗い機は、位置検知手段である位置検知スイッチユニット６や拘束手段であるロックモータ７を食器洗い機本体１内後方に設置してあるので、従来の食器洗い機の前面のパネル部に必要不可欠であったドア開閉スイッチやそれを操作する操作レバー部等の配置が不要になり、一般的なキッチンの扉等に近い意匠が実現できることも追記しておく。
【００２５】
また、食器洗い機本体１の上方には、洗浄槽２の上方の開口部２ｆを閉塞するための中蓋８が、前後一対のリンク８ａを含む左右一対の平行リンク機構により上下動自在に配置されている。前記洗浄槽２の下部には、水を吸入して洗浄ノズル４に吐出するポンプ９と、食器洗い機本体１の動作を制御する制御回路１０がそれぞれ設置されている。
【００２６】
次に上記構成における食器洗い機の動作について説明する。
【００２７】
使用者が食器類１１を食器かご３に配置し、それを洗浄槽２に収納して洗剤を入れて操作スイッチを押し、洗浄槽２を閉める。前記洗浄槽２は、案内レール１ａに沿って、食器洗い機本体１内の奥まで収納される。このとき中蓋８の後端に設けた係止部８ｂが洗浄槽２の上方後端により押され、中蓋８は、中蓋ばね８ｃの弾力性に抗して後方向に移動する。
【００２８】
この結果、リンク機構８ａにより中蓋８は、後方に、かつ下方に移動し、洗浄槽２の上方の開口部２ｆを閉塞する。同時に、洗浄槽２の後方両側面にあり食器洗い機本体１の内壁に向って突出したロッド２ｄが、反転バネユニット５のアーム部５ｂの溝５ｂ−２に係合してアーム部５ｂが回動し始め、アーム部５ｂに連懸された反転バネ５ａは伸張して行き死点を迎えると最大荷重を発揮してアーム部５ｂは、初期位置から約９０°近い位置に回動し、洗浄槽２を食器洗い機本体１の内奥部の所定の収納位置で保持する。このときアーム部５ｂの先端部５ｂ−１が回動反転した瞬間、位置検知スイッチユニット６のスイッチカム６ｂのレバー部６ｂ−１を殴打し、スイッチカム６ｂが回動してその凸部６ｂ−２でマイクロスイッチ６ａのボタン６ａ−１を押し込み、マイクロスイッチ６ａ内のスイッチ接点（図示せず）が閉成されて、洗浄槽２を拘束すべくロックモータ７を動作させる信号を発する。
【００２９】
このように洗浄槽２を保持するための動作が、拘束させるための検知動作を兼ねているため各々の機能に部品が必要なく簡素構成で実現できるわけである。
【００３０】
その後ロックモータ７は、内部のモータが動作し歯車の回転によりロックピン７ａが突出して、洗浄槽２の後面に設けたロックピン嵌合部２ｅに嵌合挿入して洗浄槽２の動きを拘束する。
【００３１】
以上の動作は、食器洗い機本体１の後方両側面に配置された２個の反転バネユニット５の動作によって行われるため、洗浄槽２には左右均等な荷重が加わり部品の寸法バラツキ等に影響されない動きとなる。
【００３２】
なお、以上の動作は、操作スイッチがあらかじめ押されている状態での説明であり、洗浄槽２を、食器洗い機本体１内の所定位置に入れてから操作スイッチを動作させることも可能である。この場合は、反転バネユニット５による洗浄槽２の保持のみで待機している。
【００３３】
以上のように、本発明による食器洗い機は、使用者は洗浄槽２を閉める動作程度しか必要がなく、また洗浄槽２の誘導および保持が簡素な構成部品で行え、かつ寸法バラツキ等に影響されずスムーズに行える使い勝手の良いものとなっている。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
以上のように、本発明にかかる食器洗い機は、洗浄槽のロック操作をいちいち行う必要が無く、使用者の動作を必要最小限とすることが可能であり、また洗浄槽の誘導および保持が簡素な構成部品で行え、かつ寸法バラツキ等に影響されずスムーズに行える使い勝手の良いもので、家庭用の食器洗い機のみならず、業務用の食器洗い機にも広く適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施の形態１における食器洗い機の全体構成を示す概略縦断面図
【図２】同食器洗い機の概略断面図
【図３】同食器洗い機の概略断面図
【図４】同食器洗い機の反転バネユニットおよび位置検知スイッチユニットの拡大断面図
【図５】従来の食器洗い機の縦断面図
【符号の説明】
【００３６】
１  食器洗い機本体
２  洗浄槽
２ｆ  開口部
５  反転バネユニット（付勢手段）
５ｂ  アーム部
６  位置検知スイッチユニット（位置検知手段）
７  ロックモータ（拘束手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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