(57)【要約】      （修正有）【課題】より自由に、操作パネル等をデザインできるＬＣＤを、提供する。このＬＣＤを用いれば、ＬＥＤをＬＣＤの表示領域近傍に配置できる分、従来のＬＣＤを用いた場合よりも自由に、操作パネル等をデザインできることになる。【解決手段】ＬＣＤを、ＬＣＤモジュールと、ＬＣＤモジュールの表示領域に光を導くための導光板と、導光板を保持するためのバックライトケースであって、ＬＥＤを収容可能な，その一方の開口部がＬＣＤモジュールの配線領域に向いた１つ以上のＬＥＤ用取付穴（図では、貫通穴）が設けられているバックライトケースとを、備えるものとしておく。【選択図】図２
2008032891.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＬＣＤモジュールと、
前記ＬＣＤモジュールの表示領域に光を導くための導光板と、
前記導光板を保持するためのバックライトケースであって、ＬＥＤを収容可能な，その一方の開口部が前記ＬＣＤモジュールの配線領域に向いた１つ以上のＬＥＤ用取付穴が設けられているバックライトケースと
を備えることを特徴とするＬＣＤ。
【請求項２】
前記バックライトケースの前記ＬＥＤ用取付穴が、前記バックライトケースの厚さ方向に貫通した穴である
ことを特徴とする請求項１記載のＬＣＤ。
【請求項３】
ＬＣＤを備えた情報処理装置であって、
前記ＬＣＤが、
ＬＣＤモジュールと、
前記ＬＣＤモジュールの表示領域に光を導くための導光板と、
前記導光板を保持するためのバックライトケースであって、ＬＥＤを収容可能な，その一方の開口部が前記ＬＣＤモジュールの配線領域に向いた１つ以上のＬＥＤ用取付穴が設けられているバックライトケースと
を備えたものであり、
前記ＬＣＤの前記バックライトケースの少なくとも１つのＬＥＤ用取付穴に、ＬＥＤが収容されている
ことを特徴とする情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＬＣＤと情報処理装置とに、関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、市販されているプリンタ等の操作パネルの大部分は、ＬＣＤを備えたものとなっているが、操作パネルの構成要素等として一般的に用いられているＬＣＤは、図６及び図７に模式的に示したように、表示領域と配線領域とを有するＬＣＤモジュールの裏面に、バックライト用ＬＥＤが取り付けられた導光板と、不透明なバックライトケースとが設けられたものとなっている。
【０００３】
すなわち、操作パネルの構成要素等として一般的に用いられているＬＣＤは、情報（文字や図形）を表示可能な表示領域のサイズよりも、実際のサイズがかなり大きいデバイスとなっている。このため、従来のＬＣＤを用いる場合、表示領域の近傍にはなにも配置できないことを考慮して、操作パネル等をデザインしなければならなかった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記現状を鑑みなされたものであり、本発明の課題は、より自由に、操作パネル等をデザインできるＬＣＤを、提供することにある。
【０００５】
また、本発明の他の課題は、よりコンパクトな操作パネル等を備えた情報処理装置を、提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のＬＣＤは、ＬＣＤモジュールと、ＬＣＤモジュールの表示領域に光を導くための導光板と、導光板を保持するためのバックライトケースであって、ＬＥＤを収容可能な，その一方の開口部がＬＣＤモジュールの配線領域に向いた１つ以上のＬＥＤ用取付穴が設けられているバックライトケースとを、備える。
【０００７】
すなわち、本発明のＬＣＤは、従来のＬＣＤでは、何も配置することが出来なかった箇所にＬＥＤを配置できるものとなっている。従って、このＬＣＤを用いれば、ＬＥＤをＬＣＤの表示領域近傍に配置できる分、従来のＬＣＤを用いた場合よりも自由に、操作パネル等をデザインできることになる。
【０００８】
なお、本発明におけるバックライトケースのＬＥＤ用取付穴としては、ＬＥＤをＬＣＤモジュール側から入れる形状のものや、ＬＥＤをバックライトケースの側面から入れる形状のものを採用可能である。ただし、そのような形状のＬＥＤ用取付穴を採用した場合には、バックライトケースの製造工程が複雑なものなるため、ＬＥＤ用取付穴としては、バックライトケースの厚さ方向に貫通した穴を採用しておくことが望ましい。
【０００９】
そして、本発明の情報処理装置（少なくとも、ＬＣＤとＬＥＤとを有する装置）は、ＬＣＤモジュール、ＬＣＤモジュールの表示領域に光を導くための導光板、導光板を保持するためのバックライトケースであって、ＬＥＤを収容可能な，その一方の開口部がＬＣＤモジュールの配線領域に向いた１つ以上のＬＥＤ用取付穴が設けられているバックライトケース等からなるＬＣＤを備え、当該ＬＣＤのバックライトケースの少なくとも１つのＬＥＤ用取付穴に、ＬＥＤが収容されている構成を有する装置となっている。従って、この情報処理装置は、ＬＥＤがＬＣＤの表示領域近傍に配置されている分、従来のＬＣＤが用いられた装置よりも、コンパクトな操作パネル等（少なくとも、ＬＣＤとＬＥＤとを有する部分）を備えた装置となっていることになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面を参照して詳細に説明する。
【００１１】
図１に示したように、本発明の一実施形態に係る情報処理装置１０は、主な構成要素として、制御ユニット１１と操作パネル１２と印刷エンジン１３とを備えた装置である。
【００１２】
この情報処理装置１０が備える印刷エンジン１３は、制御ユニット１１から指示された内容の印刷を用紙上に行うユニットである。また、制御ユニット１１は、本情報処理装置１０を、いわゆるプリンタとして動作させるユニットである。なお、本情報処理装置１０が備える印刷エンジン１３は、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋトナーによるカラー印刷を行うユニットとなっており、制御ユニット１１は、各種ケーブル（ＬＡＮケーブル，ＵＳＢケーブル及びパラレルケーブル）でユーザＰＣと接続可能なユニットとなっている。
【００１３】
操作パネル１２は、ユーザとの間のインタフェース手段として情報処理装置１０に設けられているユニットである。
【００１４】
この操作パネル１２は、プリント配線板上に、ＬＣＤ，複数のＬＥＤ及び押しボタンスイッチ，それらを制御するための集積回路等を実装したユニットであると共に、ＬＣＤとして、図２に示した構成のものが使用されたユニットとなっている。
【００１５】
すなわち、操作パネル１２に使用されているＬＣＤは、導光板として、ＬＣＤモジュールの表示領域とほぼ同サイズの導光板〔同じＬＣＤモジュールが用いられた従来のＬＣＤの導光板（図５参照）よりも、小サイズの導光板〕が用いられ、バックライトケースとして、ＬＥＤを収容可能なサイズの５つの貫通穴（バックライトケースの厚さ方向に貫通した穴）が設けられたバックライトケースが用いられたデバイスとなっている。
【００１６】
そして、本情報処理装置１０の操作パネル１２は、図３に模式的に示してあるように、５つのＬＥＤ等を取り付けたパネル基板上に、このＬＣＤ（及び化粧板）を取り付けたユニットとなっており、制御ユニット１１は、操作パネル１２のＬＣＤ及びＬＥＤを，図４に示したように制御するよう構成されたユニットとなっている。
【００１７】
以上、説明したように、本実施形態に係る情報処理装置１０の操作パネル１２のＬＣＤ部分は、そのバックライトケースに，５つの貫通穴が設けられているＬＣＤを用い、そのＬＣＤの各貫通穴内にＬＥＤを設けたものとなっている。このため、情報処理装置１０のＬＣＤ部分は、図４に示したように、デザイン的に優れたものとなっている。また、図５に示した，従来のＬＣＤを用いた場合のＬＣＤ部分と比較すれば明らかなように、情報処理装置１０は、ＬＣＤ部分が、よりコンパクトな、ユーザがそこに表示されている情報の意味をより分かりやすい装置となっていることになる。
【００１８】
《変形形態》
上記した情報処理装置１０／ＬＥＤは、各種の変形を行うことが出来る。例えば、ＬＥＤのバックライトケースを、貫通穴ではなく、ＬＥＤをＬＣＤモジュール側から入れられる形状の穴や、ＬＥＤをバックライトケースの側面から入れる形状の穴が設けられたものにしておくことが出来る。ただし、そのような形状の穴を設けたバックライトケースは、製造工程が複雑なものなるため、上記した構成を採用しておくことが望ましい。
【００１９】
また、ＬＥＤからの光をよりはっきりと出力させたい場合等（ＬＣＤモジュールの配線領域上の透明電極の存在が気になる場合等）には、ＬＣＤモジュールとして、貫通穴上には透明電極が配線されていないもの（透明電極の配線領域における配線パターンを変えたもの）を用いることが出来る。
【００２０】
また、上記した情報処理装置１０は、いわゆるプリンタであったが、情報処理装置１０で用いられている技術を、プリンタ以外の情報処理装置（例えば、複合機，ＦＡＸ等の操作パネルを備えた装置や、いわゆる液晶ディスプレイ装置）に適用しても良いことなどは、当然のことである。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の一実施形態に係る情報処理装置の構成図。
【図２】実施形態に係る情報処理装置の操作パネルに用いられているＬＣＤの説明図。
【図３】実施形態に係る情報処理装置の操作パネル（ＬＣＤ部分）の説明図。
【図４】実施形態に係る情報処理装置のＬＣＤ部分の説明図。
【図５】従来のＬＣＤを用いて構成された，図４に相当するＬＣＤ部分の説明図。
【図６】従来のＬＣＤのＬＣＤモジュールの説明図。
【図７】従来のＬＣＤの構成図。
【符号の説明】
【００２２】
１０  情報処理装置、  １１  制御ユニット、  １２  操作パネル
１３  印刷エンジン
【図１】
2008032891.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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