(57)【要約】【課題】  蝉の産卵管による光ファイバの損傷を防止し、光ファイバの取り出しを容易にする。【解決手段】  光ファイバドロップケーブル１としては、１以上の光ファイバ素線又は光ファイバ心線、あるいは光ファイバテープ心線からなる光ファイバ３と、この光ファイバ３を挟んでその幅方向の両側に平行に配置された少なくとも一対の抗張力体７と、前記光ファイバ３と一対の抗張力体７との外周上を被覆した外被９と、から長尺の光エレメント部１１を構成している。さらに、前記光ファイバ３と一対の抗張力体７との中心を通るＸ軸の平面と垂直な断面において菱形状の断面を有し、かつ前記光ファイバ３に対して前記Ｘ軸に直交するＹ軸方向の両側に前記光ファイバ３から距離をおいて挟み込む保護材５が、前記外被９の内部に配設されていることを特徴とする。【選択図】  図１
2008032837.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１以上の光ファイバ素線又は光ファイバ心線、あるいは光ファイバテープ心線からなる光ファイバと、この光ファイバを挟んでその幅方向の両側に平行に配置された少なくとも一対の抗張力体と、前記光ファイバと一対の抗張力体との外周上を被覆した外被と、から長尺の光エレメント部を構成する光ファイバケーブルにおいて、
前記光ファイバと一対の抗張力体との中心を通るＸ軸の平面と垂直な断面において菱形状の断面を有し、かつ前記光ファイバに対して前記Ｘ軸に直交するＹ軸方向の両側に前記光ファイバから距離をおいて前記光ファイバを挟み込む保護材が、前記外被の内部に配設されていることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項２】
前記各保護材の菱形状の長対角線が前記Ｘ軸とほぼ平行に配置されていることを特徴とする請求項１記載の光ファイバケーブル。
【請求項３】
前記光ファイバが２心以上の光ファイバ列であるとき、前記両側の保護材のうちの一方の保護材の菱形状の短対角線上の角が、前記Ｘ軸方向で前記光ファイバ列の一端の１心にかかる位置に配置され、かつ、前記両側の保護材のうちの他方の保護材の菱形状の短対角線上の角が、前記Ｘ軸方向で前記光ファイバ列の他端の１心にかかる位置に配置されていることを特徴とする請求項１又は２記載の光ファイバケーブル。
【請求項４】
前記Ｘ軸の平面と垂直な断面において前記外被の表面に突出する突出部が形成され、かつ、前記保護材の菱形状の短対角線上の角が前記突出部の内部に位置していることを特徴とする請求項１、２又は３記載の光ファイバケーブル。
【請求項５】
前記光エレメント部に、支持線を外被で被覆した長尺のケーブル支持線部が互いに平行に一体化されていることを特徴とする請求項１、２、３又は４記載の光ファイバケーブル。  
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、１以上の光ファイバ素線又は光ファイバ心線、あるいは光ファイバテープ心線からなる光ファイバを小規模ビル或いは一般家庭に引き込む際の電柱間に架設する光ファイバドロップケーブルあるいは小規模ビル或いは一般家庭に引き込むためのインドアケーブルなどの光ファイバケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＦＴＴＨ（Fiber to the Home）すなわち家庭またはオフィスでも超高速データ等の高速広帯域情報を送受できるようにするために、電話局から延線されたアクセス系の光ファイバケーブルから、ビルあるいは一般住宅などの加入者宅へ光ファイバ素線、光ファイバ心線又は光ファイバテープ心線からなる光ファイバが引き落とされて、これを配線するために光ファイバドロップケーブルが用いられている。つまり、光ファイバドロップケーブルは電柱上の幹線ケーブルの分岐クロージャから家庭内へ光ファイバを引き込む際に用いられ、主に、光ファイバドロップケーブル（屋外線）や、より長い布設径間長に適用するために支持線サイズをＵＰした少心光架空ケーブルが使用されている。また、インドアケーブルは、家庭あるいはオフィスビル内の各部屋に光ファイバを引き込む際に用いられる光ファイバケーブルである。
【０００３】
図８を参照するに、従来の光ファイバドロップケーブル１０１としては、光ファイバ素線、光ファイバ心線又は光ファイバテープ心線からなる光ファイバ１０３と、この光ファイバ１０３を挟んでその両側に平行に配置された少なくとも一対の抗張力体１０５と、前記光ファイバ１０３と一対の抗張力体１０５との外周上を被覆した例えば断面形状が矩形形状で樹脂からなる外被１０７と、前記光ファイバ１０３と一対の抗張力体１０５の中心軸（Ｘ軸）を通る第１平面１０９と垂直で、かつ前記光ファイバ１０３の中心軸（Ｙ軸）を通る第２平面１１１の両側の離れた前記外被１０７の表面に形成されたノッチ１１３と、から長尺の光エレメント部１１５を構成している。
【０００４】
この長尺の光エレメント部１１５と、この光エレメント部１１５における外被１０７の左側に首部１１７を介して、吊り線１１９を被覆した樹脂からなる外被１２１で一体化されたケーブル支持線部１２３と、で光ファイバドロップケーブル１０１が構成されている。しかも、前記吊り線１１９の中心軸（Ｘ軸）を通る平面は前記第１平面１０９と一致している。
【０００５】
上記構成により、従来の光ファイバドロップケーブル１０１は、図９に示されているように両側端部の首部１１７を一部切り裂いて光エレメント部１１５とケーブル支持線部１２３とが分離され、この分離された一方のケーブル支持線部１２３の端部１２３Ａが電柱１２５の屋外線引き留め具１２７に固定され、他方の端部１２３Ｂが家屋の一部に引き留め具１２７を介して固定される。
【０００６】
そして、前記光エレメント部１１５の一方の端部１１５Ａは切り裂かれて内部から光ファイバ１０３を取り出し、この光ファイバ１０３が電柱１２５上の分岐クロージャ１２９に接続される。この分岐クロージャ１２９では、電柱１２５上のアクセス系の光ファイバケーブル１３１から分岐された光ファイバと上記の光エレメント部１１５の端部１１５Ａから取り出された光ファイバ１０３が接続される。一方、前記光エレメント部１１５の他方の端部１１５Ｂは切り裂かれて内部から光ファイバ１０３を取り出し、この光ファイバ１０３が屋内のＯＥ変換器または成端箱１３３に接続される。この際に、前記光エレメント部１１５を引き裂いた際の光ファイバ１０３の取り出し性が重要となる。
【０００７】
また、上記の光ファイバドロップケーブル１０１では、先端が尖ったものが光エレメント部１１５に突き当てられた場合、先端が尖ったものがノッチ１１３に沿って光ファイバ１０３へ向かって突き刺さり、実際にクマ蝉などの昆虫の産卵管がノッチ１１３に突き刺し産卵し、前記光ファイバ１０３を断線させる事故が発生している。
【０００８】
この対策として、ノッチ１１３を無くすことや、ノッチ１１３をずらすことや、防護層を施すことなどの対策がとられている。
【０００９】
上記のノッチ１１３を無くすことやノッチ１１３をずらすことなどの対策は、ノッチ１１３から当該ノッチ１１３の下にある光ファイバ１０３に産卵管が誘引されることを防ぐことで、産卵管が光ファイバ１０３に当たらないようにするものである。
【００１０】
一方、防護層を施す対策は、例えば、特許文献１では、図８の光エレメント部１１５に該当する部分において、蝉の産卵管から光ファイバ１０３を保護するため、外被１０７より硬い材料の保護材で光ファイバ１０３を囲うことが記載されている。囲う方法としては、（１）パイプ状保護材の中に光ファイバ１０３を入れる、（２）２つ割りのパイプで光ファイバ１０３を挟むように覆う、（３）図１０に示されているように平板形の保護材１３５で光ファイバ１０３を挟むように覆う、などがある。
【００１１】
また、特許文献２では、粟鼠、げっ歯類動物に光ファイバケーブル１０１が噛まれることにより、光ファイバ１０３が損傷することを防ぐため、テンションメンバ（抗張力体１０５に該当）間の隙間を塞ぐように保護材１３５として金属テープが埋設されている。
【００１２】
また、光ファイバ１０３の取り出し性を高める目的で、前記金属テープはその中央部で２分割されたものを使用する方法がある。また、波付き加工した金属テープのほか、金属線を編んでテープ状としたもの、ＦＲＰを板状にしたものが記載されている。
【００１３】
また、特許文献３では、例えば、図８に該当する部分において、外被１０７の表面におけるノッチの断面形状が、図８のようなＶ字形状ではなく、外被１０７の表面でほぼ平行しているスリットを形成した菱形の空洞部としている。
【００１４】
また、特許文献４では、例えば、図８におけるＶ字形状のノッチ１１３に変えて、ノッチの外側に当該ノッチを埋める形状の蓋部材を設けることにより、１対のＶ字あるいはＬ字状のスリットを配設している。
【００１５】
また、特許文献５では、例えば、図８におけるＶ字形状のノッチ１１３に変えて、１対の切裂き溝を配設し、光ファイバ１０３を取り出しやすくしている。
【特許文献１】特開２００２−９０５９１号公報
【特許文献２】特開２００６−１１１６６号公報
【特許文献３】特開２００２−９０５９４号公報
【特許文献４】特開２００６−３０９０９号公報
【特許文献５】特開２００６−３０３３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
ところで、従来の光ファイバケーブル１０１においてノッチ１１３を無くすことやノッチ１１３をずらすことなどの対策では、複数の光ファイバ１０３を実装する場合は、そのいずれかに産卵管が接触し、光ファイバ１０３の外傷や断線障害を起こす確率が増加するという問題点があった。
【００１７】
一方、従来の光ファイバケーブル１０１において防護層（保護材）を施す対策では、例えば、特許文献１では、保護材としては、ステンレス、アルミニウムなどの金属や硬質プラスチックで形成されている。しかし、パイプ状保護材は、ケーブルの曲げ剛性が高くなることや、ケーブルを小径に曲げた場合にパイプ状保護材が座屈し光ファイバ１０３に傷を与える可能性があるなどの問題があった。
【００１８】
また、平板形の保護材１３５の場合は、図１０に示されているように産卵管１３７が外被１０７の表面の斜め方向から挿入された場合に、産卵管１３７が光ファイバ１０３に接触する可能性があるという問題点があった。
【００１９】
また、特許文献２では、テープ状の保護材１３５が縦添えされると、光ファイバ１０３の口出し性が悪くなるという問題点があった。そこで、光ファイバ１０３の取り出し性を高める目的で、テープ状の保護材１３５の中央部で２分割されたものを使用する方法は、支持線１１９に使用する鋼線、テンションメンバに使用する銅線あるいはＦＲＰなどの抗張力体１０５、複数の光ファイバ１０３に加えて、さらに、光ファイバ１０３を挟んで両側の合計４本の保護材１３５を押出成形機に導かなければならず、材料を送出する装置数が増えることや、作業段取りや材料交換に時間を要するために、作業性が悪いなどの問題点があった。
【００２０】
また、２分割されたテープ状の保護材１３５の間に隙間があると、蝉の産卵管を前記隙間に誘引し、光ファイバ１０３を傷つける恐れがあるため、高精度に位置合わせをして製造しなければならないために、作業性が悪いという問題点があった。
【００２１】
また、２心以上の光ファイバ１０３を実装する光ファイバケーブル１０１においては、外被１０７の表面の斜め方向から蝉の産卵管が挿入された場合をも想定して幅の広いテープ状の保護材１３５を縦添えすると、光ファイバ１０３の取り出しが困難となる。例えば、図１１に示されているように、ノッチ１３９（或いは工具により付与した切裂き部）から外被１０７を左右に開いたとき、ノッチ１３９（或いは工具により付与した切裂き部）から発生する亀裂は、複数の光ファイバ１０３の列の一端を通過する。すなわち、亀裂が通過する一端とは反対端に位置する光ファイバ１０３は、外被１０７に埋もれて取り出せない、或いは著しく取り出し難い状況となるという問題点があった。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
上記発明が解決しようとする課題を達成するために、この発明の光ファイバケーブルは、１以上の光ファイバ素線又は光ファイバ心線、あるいは光ファイバテープ心線からなる光ファイバと、この光ファイバを挟んでその幅方向の両側に平行に配置された少なくとも一対の抗張力体と、前記光ファイバと一対の抗張力体との外周上を被覆した外被と、から長尺の光エレメント部を構成する光ファイバケーブルにおいて、
前記光ファイバと一対の抗張力体との中心を通るＸ軸の平面と垂直な断面において菱形状の断面を有し、かつ前記光ファイバに対して前記Ｘ軸に直交するＹ軸方向の両側に前記光ファイバから距離をおいて前記光ファイバを挟み込む保護材が、前記外被の内部に配設されていることを特徴とするものである。
【００２３】
また、この発明の光ファイバケーブルは、前記光ファイバケーブルにおいて、前記各保護材の菱形状の長対角線が前記Ｘ軸とほぼ平行に配置されていることが好ましい。
【００２４】
また、この発明の光ファイバケーブルは、前記光ファイバケーブルにおいて、前記光ファイバが２心以上の光ファイバ列であるとき、前記両側の保護材のうちの一方の保護材の菱形状の短対角線上の角が、前記Ｘ軸方向で前記光ファイバ列の一端の１心にかかる位置に配置され、かつ、前記両側の保護材のうちの他方の保護材の菱形状の短対角線上の角が、前記Ｘ軸方向で前記光ファイバ列の他端の１心にかかる位置に配置されていることが好ましい。
【００２５】
また、この発明の光ファイバケーブルは、前記光ファイバケーブルにおいて、前記Ｘ軸の平面と垂直な断面において前記外被の表面に突出する突出部が形成され、かつ、前記保護材の菱形状の短対角線上の角が前記突出部の内部に位置していることが好ましい。
【００２６】
また、この発明の光ファイバケーブルは、前記光ファイバケーブルにおいて、前記光エレメント部に、支持線を外被で被覆した長尺のケーブル支持線部が互いに平行に一体化されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００２７】
以上のごとき課題を解決するための手段から理解されるように、この発明によれば、光ファイバに対してＸ軸方向に直交するＹ軸方向の両側に光ファイバを挟んで配置した保護材を菱形状とすることにより、蝉の産卵管による光ファイバの損傷を防止することができ、かつ、保護材における光ファイバ側の菱形状の頂点がノッチの役目をなすので、外被内に配設された光ファイバの取り出しを容易にできる。また、外被から保護材を引き出し、この保護材を引裂き紐として長手方向に前記外被を容易に引き裂くことができる。
【００２８】
また、上記の理由で、菱形状の保護材により、光ファイバの口出し性を向上できるので、保護材を幅広くすることが可能となる。その結果、蝉に産卵管を外被の表面の斜め方向から刺された場合でも、光ファイバを保護することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００３０】
図１を参照するに、第１の実施の形態に係る光ファイバケーブルとしての例えば光ファイバドロップケーブル１としては、複数の光ファイバ素線又は光ファイバ心線、あるいは光ファイバテープ心線を一列に並列して配置してなる光ファイバ３と、この光ファイバ３を挟んでその厚さ方向の両側に距離をおいて配置した保護材５と、前記光ファイバ３を挟んでその幅方向の両側に平行に配置された少なくとも一対の抗張力体７と、前記光ファイバ３と保護材５と一対の抗張力体７との外周上を被覆した断面形状が例えば矩形形状で樹脂からなる外被９と、から長尺の光エレメント部１１を構成している。
【００３１】
また、前記一対の抗張力体７の中心軸（Ｘ軸）を通る平面１３と垂直な断面において前記Ｘ軸に直交するＹ軸方向で前記保護材５の両側における前記外被９の表面には、小さなノッチ部１５が形成されている。図１では２つのノッチ部１５がＹ軸上に位置している。
【００３２】
なお、図１では、外被９にノッチ部１５を形成したものを示しているが、このノッチ部１５を付けずにフラットな形状の外被９としても構わない。この場合は、ニッパ等の切込み工具により切り込みを入れることができる。
【００３３】
なお、上記の保護材５についてより詳しく説明すると、保護材５は前記平面１３と垂直な断面において菱形状の断面を有するものであり、前記光ファイバ３に対して前記Ｙ軸方向の両側（図１において上下側）に前記光ファイバ３から距離をおいて前記光ファイバ３を挟み込むように配置されている。また、前記外被９の表面の斜め方向から挿入される蝉の産卵管に対して光ファイバ３を保護するために、前記菱形状の長対角線５Ａが例えば複数心からなる光ファイバ３の列とほぼ平行にして前記光ファイバ列の幅より充分に広い幅で構成されて配置されている。さらに、光ファイバ３の口出し性を向上させるために、菱形状の短対角線５Ｂがノッチ部１５を結ぶ線上（Ｙ軸）に位置するように配置されている。
【００３４】
また、上記の菱形状の保護材５は、ステンレスなどの金属も使用可能であるが、光ファイバケーブル１の可撓性を保ち、かつ、菱形状に成形することが容易であるという点で硬質プラスチックが望ましい。
【００３５】
また、上記の長尺の光エレメント部１１と、この光エレメント部１１における外被９の左側に首部１７を介して、支持線としての例えば吊り線１９を被覆した樹脂からなる外被２１で一体化されたケーブル支持線部２３と、で光ファイバドロップケーブル１が構成されている。しかも、前記吊り線１９の中心軸（Ｘ軸）を通る平面は前記平面１３と一致している。なお、この第１の実施の形態では上記の光エレメント部１１の外被９とケーブル支持線部２３の外被２１は同じ樹脂で構成されている。
【００３６】
上記構成により、図２に示されているように、この第１の実施の形態の光ファイバケーブル１の外被９をノッチ部１５から左右に引き裂くと、ノッチ部１５の先端から発生した亀裂は、図２において上側の保護材５の菱形状の短対角線５Ｂ上の頂点５Ｃに達し、さらに保護材５の菱形状の外周を沿って、菱形状の短対角線５Ｂ上の頂点５Ｄから光ファイバ列の中央付近を通過して、もう一方の図２において下側の保護材５の頂点５Ｅに達する。したがって、図２に示されているように、左右どちらの光ファイバ３も容易に取り出すことができる。
【００３７】
次に、この発明の第２の実施の形態の光ファイバケーブルとしての例えば光ファイバドロップケーブル２５について図面を参照して説明する。なお、前述した第１の実施の形態の光ファイバドロップケーブル１とほぼ同様であるので、主として異なる部分のみを説明し、同様の部材は同じ符号を付して詳細な説明は省略する。
【００３８】
図３を参照するに、この光ファイバドロップケーブル２５が前述した光ファイバドロップケーブル１と異なる点は、前記平面１３と垂直な断面において外被９の表面に突出する突出部２７が光ファイバケーブル２５の長手方向に伸びるように形成されており、かつ、保護材５の菱形状の短対角線５Ｂ上の角が前記突出部２７の内部に位置している。したがって、保護材５の菱形状の短対角線５Ｂ上の角の外周付近が外被９で被覆された状態で、外被９の表面に出っ張らせた形状としたものである。
【００３９】
上記の光ファイバケーブル２５の口出し作業方法としては、図４（Ａ）に示されているように、外被９の突出部２７にニッパ等の切込み工具２９で切り込んで保護材５が取り出される。図４（Ｂ）に示されているように、前記取り出された保護材５が引裂き紐のようにして光ファイバケーブル２５の長手方向に引っ張られることにより、外被９が長手方向に引き裂かれる。次に、図４（Ｃ）に示されているように△の部分、すなわち保護材５の菱形状の短対角線５Ｂ上の角がケーブル引き裂きのノッチとして利用されて光ファイバ３が取り出されることとなる。
【００４０】
次に、この発明の第３の実施の形態の光ファイバケーブルとしての例えば光ファイバドロップケーブル３１について図面を参照して説明する。なお、前述した第１の実施の形態の光ファイバドロップケーブル１とほぼ同様であるので、主として異なる部分のみを説明し、同様の部材は同じ符号を付して詳細な説明は省略する。
【００４１】
図５を参照するに、この光ファイバドロップケーブル３１が前述した光ファイバケーブル１と異なる点は、前記光ファイバ３が２心以上の光ファイバ列である場合、この第３の実施の形態では４心の光ファイバ列であるとき、光ファイバ列に対してＹ軸方向で両側の保護材５のうちの一方の保護材５（図５において上側）の菱形状の短対角線５Ｂ上の角が、Ｘ軸方向において前記光ファイバ列の一端（図５において右端）の１心（光ファイバ３）にかかる位置に配置されている。一方、前記両側の保護材５のうちの他方の保護材５（図５において下側）の菱形状の短対角線５Ｂ上の角が、Ｘ軸方向において前記光ファイバ列の他端（図５において左端）の１心（光ファイバ３）にかかる位置に配置されている。
【００４２】
上記構成により、図５では、外被９をノッチ部１５から左右に引裂いたときの亀裂の発生状態が示されている。すなわち、光ファイバドロップケーブル３１の外被９をノッチ部１５から左右に引き裂くと、ノッチ部１５の先端から発生した亀裂が両側の保護材５の菱形状の短対角線５Ｂ上の頂点から光ファイバ列の図５において左右の両端の光ファイバ３に達する亀裂が入る。
【００４３】
すなわち、図５において上側の保護材５の菱形状の短対角線５Ｂ上の頂点から光ファイバ列の図５において右端の光ファイバ３に達する亀裂が入る。一方、図５において下側の保護材５の菱形状の短対角線５Ｂ上の頂点から光ファイバ列の図５において左端の光ファイバ３に達する亀裂が入る。その結果、光ファイバ列の全ての光ファイバ３が取り出し易くなる。
【００４４】
次に、前述した第１の実施の形態に基づいて、実際に、図６に示されている光ファイバドロップケーブル３３を試作し、光ファイバ３の口出し性と特性を確認した。
【００４５】
図６の光ファイバドロップケーブル３３は、吊り線１９が例えばφ１．２ｍｍの亜鉛メッキ鋼線であり、抗張力体７がアラミド繊維強化プラスチックであり、光ファイバ３が例えばφ０．２５ｍｍのＳＭ形光ファイバ×２心であり、保護材５がナイロン製であり、外被９は難燃ポリオレフィンである。また、保護材５は、長対角線５Ａ×短対角線５Ｂが例えば１．２ｍｍ×０．３ｍｍである菱形状をなしており、光ファイバドロップケーブル３３は長径×短径が例えば５．３ｍｍ×２．０ｍｍである。
【００４６】
その結果、光ファイバドロップケーブル３３は、外被９をノッチ部１５から左右に引き裂くことにより、光ファイバ３は２心ともに容易に取り出しが可能であった。また、波長１．５５μｍにおける伝送損失は、０．２５ｄＢ／ｋｍ以下であった。また、−３０℃〜＋７０℃における損失温度変動は、０．０５ｄＢ／ｋｍ以下であり、良好な特性を有していることが確認された。
【００４７】
次に、前述した第３の実施の形態に基づいて、実際に、図７に示されている光ファイバケーブルとしての例えば光ファイバドロップケーブル３５を試作し、光ファイバ３の口出し性と特性を確認した。
【００４８】
図７の光ファイバドロップケーブル３５は、吊り線１９が例えばφ１．２ｍｍの亜鉛メッキ鋼線であり、抗張力体７がアラミド繊維強化プラスチックであり、光ファイバ３が例えばφ０．２５ｍｍのＳＭ形光ファイバ×４心であり、保護材５がナイロン製であり、外被９は難燃ポリオレフィンである。また、保護材５は、長対角線５Ａ×短対角線５Ｂが例えば１．８ｍｍ×０．３ｍｍである菱形状をなしており、Ｙ軸から左右に約０．３ｍｍずつ、ずらした位置に配置した。すなわち、図７において上側の保護材５の菱形状の短対角線５Ｂ上の角が、図７において右端の光ファイバ３にかかる位置に配置され、図７において下側の保護材５の菱形状の短対角線５Ｂ上の角が、図７において左端の光ファイバ３にかかる位置に配置される。また、光ファイバドロップケーブル３５は長径×短径が例えば６．０ｍｍ×２．０ｍｍである。
【００４９】
その結果、光ファイバドロップケーブル３５は、外被９をノッチ部１５から左右に引き裂くことにより、光ファイバ３は４心ともに容易に取り出しが可能であった。また、波長１．５５μｍにおける伝送損失は、０．２５ｄＢ／ｋｍ以下であった。また、−３０℃〜＋７０℃における損失温度変動は、０．０５ｄＢ／ｋｍ以下であり、良好な特性を有していることが確認された。
【００５０】
以上のことから、下記の効果を奏する。
【００５１】
（１）保護材５を光ファイバ３の図１、図３および図５において上下に配置した構造の光ファイバケーブル１，２５，３１において、前記保護材５を菱形状とすることにより、蝉の産卵管から光ファイバ３を保護でき、かつ、保護材５の菱形状の頂点（角）が光ファイバ列の上のノッチの役割を果たすために、光ファイバ３の口出し性を向上させることができる。
【００５２】
（２）上記の（１）の理由で、菱形状の保護材５を用いたことにより、光ファイバ３の口出し性を向上させることができることから、保護材５を幅広くすることが可能となるので、蝉に産卵管を外被９の表面の斜め方向から刺された場合でも、光ファイバ３を保護することができる。
【００５３】
（３）菱形状の保護材５を光ファイバ列の中心から光ファイバ３の列方向（Ｘ軸方向）において左右にずらすことにより、外被９を引き裂いた時に光ファイバ列の両端に亀製を到達させることができるので、多心を実装した光ファイバケーブルであっても光ファイバ３の取出し性を良くすることができる。
【００５４】
（４）平面１３と垂直な断面において外被９の表面に突出した突出部２７の内部に保護材５の菱形状の角を配置することにより、前記突出部２７から外被９に切り込みを入れて保護材５を容易に取り出すことができ、取り出された保護材５を引裂き紐として、光ファイバケーブル２５の長手方向に外被９を引き裂くことができる。
【００５５】
なお、この発明の他の実施の形態のとしては、前述した第１〜第３の実施の形態の光ファイバケーブル１，２５，３１におけるケーブル支持線部２３を無くした光エレメント部１５のみのインドアドロップケーブルなどの光ファイバケーブルであっても構わない。この光エレメント部１５のみの光ファイバケーブルは架空集合ドロップケーブルの光エレメント部としても適用される。この場合の光ファイバケーブルの作用、効果は前述した光ファイバドロップケーブル１，２５，３１と同様である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】この発明の第１の実施の形態の光ファイバケーブルとしての例えば光ファイバドロップケーブルの断面図である。
【図２】図１の光ファイバケーブルとしての例えば光ファイバドロップケーブルから光ファイバを口出しするときの状態を示す断面図である。
【図３】この発明の第２の実施の形態の光ファイバケーブルとしての例えば光ファイバドロップケーブルの断面図である。
【図４】（Ａ）〜（Ｃ）は、図３の光ファイバケーブルとしての例えば光ファイバドロップケーブルから光ファイバを口出しするときの状態を示す斜視図である。
【図５】この発明の第３の実施の形態の光ファイバケーブルとしての例えば光ファイバドロップケーブルの断面図である。
【図６】第１の実施の形態に基づいて試作した光ファイバケーブルとしての例えば光ファイバドロップケーブルの断面図である。
【図７】第３の実施の形態に基づいて試作した光ファイバケーブルとしての例えば光ファイバドロップケーブルの断面図である。
【図８】従来の光ファイバドロップケーブルの断面図である。
【図９】図８の光ファイバドロップケーブルを用いて各加入者宅に引き込むときの状態説明図である。
【図１０】従来の他の光ファイバドロップケーブルの断面図である。
【図１１】従来の別の光ファイバドロップケーブルの断面図である。
【符号の説明】
【００５７】
１  光ファイバドロップケーブル（光ファイバケーブル、第１の実施の形態の）
３  光ファイバ
５  保護材
７  抗張力体
９  外被（光エレメント部１１の）
１１  光エレメント部
１３  平面
１５  ノッチ部
１７  首部
１９  吊り線（支持線）
２１  外被（ケーブル支持線部２３の）
２３  ケーブル支持線部
２５  光ファイバドロップケーブル（光ファイバケーブル、第２の実施の形態の）
２７  突出部
２９  切込み工具
３１  光ファイバドロップケーブル（光ファイバケーブル、第３の実施の形態の）
３３  光ファイバドロップケーブル（光ファイバケーブル、第１の実施の形態の試作）
３５  光ファイバドロップケーブル（光ファイバケーブル、第３の実施の形態の試作）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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