(57)【要約】【課題】蛍光管の取り付けが容易であり、蛍光管の熱膨張による悪影響も生じない蛍光管ソケットを提供する。【解決手段】電子機器のシャーシ１２に固定されるベース１４と、ベース１４に対して蛍光管２の長手方向に移動自在に設けられ蛍光管２側に付勢されたハウジング１６を有する。ハウジング１６内に装着され、蛍光管２の端子４に接触するコンタクト１８を備える。ハウジング１６には、蛍光管２の長手方向に開口しているとともに蛍光管２の長手方向と直交する方向にも開口しコンタクト１８の接触部１８ａが露出した端子嵌合溝４０を備える。蛍光管２をその長手方向と直交する方向に平行移動させ、その端子４を端子嵌合溝４０へ挿入することにより、コンタクト１８と端子４の接触が完了する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器の取り付けられる蛍光管のソケットにおいて、前記電子機器のシャーシに固定されるベースと、このベースに対して前記蛍光管の長手方向に移動自在に設けられ前記蛍光管側に付勢されたハウジングと、このハウジング内に装着され、前記蛍光管の端子に接触するコンタクトを備え、前記ハウジングには、前記蛍光管の長手方向に開口しているとともに前記蛍光管の長手方向と直交する方向にも開口し前記コンタクトの接触部が露出した端子嵌合溝を設け、前記蛍光管を前記蛍光管の長手方向と直交する方向に平行移動させ、その端子を前記端子嵌合溝へ挿入することにより前記コンタクトと前記端子の接触が完了可能なことを特徴とする蛍光管ソケット。
【請求項２】
前記ハウジングは、前記蛍光管の端子の装着に際して、前記蛍光管の端部が当接して押され、前記ハウジングからの付勢力に抗して前記ハウジングを移動させる傾斜面を有した請求項１記載の蛍光管ソケット。
【請求項３】
前記コンタクトは、前記電子機器の回路基板に装着される差込端子部を有し、この差込端子部と前記コンタクトの接触部との間には、前記ハウジングの動きを吸収する弾性変形部を備えた請求項１記載の蛍光管ソケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、液晶表示装置等に使用される蛍光管の端子が着脱自在に装着される蛍光管ソケットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液晶表示装置等のバックライトに用いられている蛍光管は、図７（ｂ）に示すように、蛍光管２の端子４に直接電線６をハンダ付けしているものが多い。その他、特許文献１に開示されているように、電線に接続されたソケットに蛍光管の端子を嵌合して、液晶表示装置内に取り付けるものもある。
【０００３】
また、その他の照明用の蛍光管のソケットとしては、蛍光管の一方の端子を、退避自在の接点を有したソケット内に一旦押し込み、その後に他方の端子を他方のソケットに対面させて、他方のソケット内に他方の端子を嵌合させる方式である突き当てタイプのものがある。また、同様に退避自在の接点孔に端子を押し込んで一対のソケット内に両端の端子を嵌合し、蛍光管を長手方向の軸回りに回動させて、端子と接点を接触させる回転タイプのものもある。回転タイプには、接点部分が退避する構造ではなく、ソケット側面に形成されたスリットから蛍光管の両端の端子を入れて、その後蛍光管を回動させて端子と接点を接触させる方式のものもある。
【特許文献１】特開２０００−１４９６４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記従来の液晶バックライト用蛍光管の場合、蛍光管の端子に電線を直接ハンダ付けしたものは、電線が接続された蛍光管を装置に取り付けた後、電線の配線作業を行わなければならず、作業性が悪いものであった。
【０００５】
また、従来の蛍光管ソケットは、蛍光管の端子にソケットを嵌合させて取り付けるため、予め蛍光管にソケットを取り付けた後に、蛍光管を液晶表示装置内へ取り付けなければならず、この工程も作業性が悪いものであった。
【０００６】
さらに、蛍光管は発光による熱で僅かながら熱膨張するものである。この熱膨張により、両端のソケットが固定されたものである場合、ソケットに熱膨張による大きな力が作用し、接点の歪みや接続不良の恐れがあり、繰り返し膨張収縮することによる繰り返し荷重により、固定部分等に金属疲労が発生する恐れもある。
【０００７】
その他、一般の蛍光管のソケットの突き当てタイプの場合、蛍光管の端子を正確にソケットの接点がある穴に差し込まなければならず、操作が難しいものであり、回転タイプの場合も、蛍光管端子をソケットに差し込んでから回転させる動作が必要であり、作業性が良くないものであった。
【０００８】
この発明は、上記背景技術に鑑みて成されたもので、蛍光管の取り付けが容易であり、蛍光管の熱膨張による悪影響も生じない蛍光管ソケットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明は、電子機器の取り付けられる蛍光管のソケットであって、前記電子機器のシャーシに固定されるベースと、このベースに対して前記蛍光管の長手方向に移動自在に設けられ前記蛍光管側に付勢されたハウジングと、このハウジング内に装着され、前記蛍光管の端子に接触するコンタクトを備え、前記ハウジングには、前記蛍光管の長手方向に開口しているとともに前記蛍光管の長手方向と直交する方向にも開口し前記コンタクトの接触部が露出した端子嵌合溝を設け、前記蛍光管を前記蛍光管の長手方向と直交する方向に平行移動させ、その端子を前記端子嵌合溝へ挿入することにより前記コンタクトと前記端子の接触が完了可能な蛍光管ソケットである。
【００１０】
前記ハウジングは、前記蛍光管の端子の装着に際して、前記蛍光管の端部が当接して押され、前記ハウジングからの付勢力に抗して前記ハウジングを移動させる傾斜面を有したものである。
【００１１】
前記コンタクトは、前記電子機器の回路基板に装着される差込端子部を有し、この差込端子部と前記コンタクトの接触部との間には、前記ハウジングの動きを吸収する弾性変形部を備えたものである。
【発明の効果】
【００１２】
この発明の蛍光管ソケットによれば、液晶表示装置等への蛍光管の取付作業が一方向への動作のみで可能となり、確実に蛍光管の端子が保持され電気的な接続も完了し、作業性が良いものである。さらに、使用時の蛍光管の熱膨張に対しても、ソケットや蛍光管に無理な力が作用することがなく、端子の電気的接続も確実なものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、この発明の蛍光管ソケットの一実施形態について、図１〜図６を基にして説明する。この実施形態の蛍光管ソケット１０は、液晶表示装置等の電子機器のシャーシ１２に固定されるものである。この蛍光管ソケット１０は、シャーシ１２の取付孔の周縁部に固定されるベース１４と、このベース１４内に摺動自在に取り付けられるハウジング１６とを備える。ハウジング１４内には、蛍光管の端子が接続する一対のコンタクト１８が挿入されている。
【００１４】
ベース１４は、樹脂により一体に成型され、底面部１５の両側に立設され互いに対向した側壁部２０と、側壁部２０間の空間の一方の端面である背面側に位置し、背面の約下半分を閉鎖した背面板２２を有している。背面板２２と対向する正面側は開口され、側壁部２０間の上面側も開放され、底面部１５には、コンタクト１８が挿入される一対の透孔１５ａが形成されている。ベース１４の背面板２２の内側には、コイルスプリング２４の取付凹部２６が形成され、コイルスプリング２４が前面開口部へ突出するように位置する。ベース１４の底面部１５には、シャーシ１２の取付孔周縁部に当接して、ベース１４を位置決めするフランジ部２８が位置している。底面部１５の裏面側には、僅かに突出した環状の取付突部３０が一体に設けられている。
【００１５】
ベース１４の一対の側壁部２０の互いに対面する側面には、シャーシ１２の取り付け面と平行に形成され、前面側から背面側に貫通したガイド溝３２が形成されている。ガイド溝３２には、後述するハウジング１６の側面に形成された、ガイド凸条３６が嵌合し、摺動自在に位置する。ガイド溝３２の下方には、ベース１４の内側側面に形成された浅い凹部２０ａが所定幅で設けられている。また、側壁部２０の外側の側面には、互いに外側方から下方に延出し、フランジ部２８の僅か上方まで延びた係止腕部３４が一体に設けられている。係止腕部３４は、フランジ部２８との間にシャーシ１２を挟持して、ベース１４をシャーシ１２に固定する。
【００１６】
ハウジング１６は、樹脂により一体に成型され、ベース１４の一対の側壁部２０間に嵌合し、ガイド凸条３６がガイド溝３２に挿入可能に設けられ、シャーシ１２の表面に対して平行な方向にハウジング１６が摺動可能に設けられている。ハウジング１６の正面側には、蛍光管２の口金８が位置して当接する略半円状の嵌合凹部３８が形成され、嵌合凹部３８の底面３８ａに沿ってガイド凸条３６の長手方向と直交する上方に開口した一対の端子嵌合溝４０が形成されている。端子嵌合溝４０は、ハウジング１６を正面側から背面側へ貫通した溝状に形成され、内部に蛍光管２の端子４と接続するコンタクト１８が挿入されている。また、ハウジング１６の一対の外側縁には凸部１６ａが形成され、取り付け状態でベース１４の内側側面の凹部２０ａ内に位置し、ハウジング１６の摺動範囲を規制している。
【００１７】
ハウジング１６には、端子嵌合溝４０の周囲であって蛍光管側に、蛍光管２の端子４の装着に際して、蛍光管２の口金８が当接してハウジング１６のコイルスプリング２４による付勢力に抗して、ハウジング１６を蛍光管側とは反対側へ移動させる傾斜面１６ａを有している。従って、傾斜面１６ａは、端子嵌合溝４０の上面開口部から底部に向かうに従い蛍光管側に傾斜している。
【００１８】
コンタクト１８は、蛍光管２の端子４を弾性的に挟持するように、一対の接触部１８ａから成り、基端部には、電線６と接続される電線固定部４２が設けられている。コンタクト１８がシャーシ１２に取り付けられた状態では、図４に示すように、裏面側の電線固定部４２は、キャップ４４により覆われる。
【００１９】
次に、この実施形態の蛍光管ソケット１０の使用方法について説明する。まず、ハウジング１６内に、電線６を接続したコンタクト１８を挿入し、所定位置に固定する。コンタクト１８の挿入は、ハウジング１６の底面側から上方に向けて挿入する。この後、ベース１４の取付凹部２６にコイルスプリング２４の大径端部を嵌合させ、ハウジング１６をベース１４内へ挿入する。ハウジング１６は、ガイド凸条３６をガイド溝３２に沿って挿入し、ハウジング１６の側縁の凸部１６ａを、ベース１４の内側側面の凹部２０ａ内に位置させる。この状態で、ハウジング１６はコイルスプリング１４に付勢されて、前面開口部側へ突出しようとし、ハウジング１６の凸部１６ａが側壁部２０の凹部２０ａの前面側端部に当接して止まる。
【００２０】
以上のように組み上げられた蛍光管ソケット１０を、図示しない液晶表示装置等のシャーシ１２の取付孔に、その裏面側から挿通する。そして、ベース１４の係止腕部３４がシャーシ１２を通過してシャーシ１２の裏面にフランジ部２８が当接した状態で、係止腕部３４の下端がシャーシ１２の取付孔周縁の表面側に当接し、ベース１４がシャーシ１２に固定される。さらに、ベース４の底面部１５に、電線６の取付部を覆うキャップ４４を取付突部３０に嵌合させて装着し、この蛍光管ソケット１０をシャーシ１２の一対の所定位置に取り付けて組み付けが完了する。
【００２１】
蛍光管２の装着は、蛍光管２の各端子４を一対の蛍光管ソケット１０の各端子嵌合溝４０の上方に位置させ、その状態で蛍光管１０を蛍光管ソケット１０側に平行移動させる。そして、図５（ａ）に示すように、蛍光管２の口金８をハウジング１６の傾斜面１６ａに当接させて押し込み、ハウジング１６をコイルスプリング２４による付勢力に抗して、蛍光管側とは反対側へ移動させる。これにより、図５（ｂ）に示すように、蛍光管２の両端の端子４は、各々端子嵌合溝４０に挿入してコンタクト１８の一対の接触部１８ａに各端子４が挟持されて固定される。この時、蛍光管２の口金８の端部は、嵌合凹部３８に位置し、コイルスプリング２４の付勢力により、蛍光管２の長手方向に圧縮されるように保持される。
【００２２】
この実施形態の蛍光管ソケット１０は、蛍光管２を点灯して使用すると、使用による温度上昇によって、蛍光管２が熱膨張して伸びても、図５（ｃ）に示すように、蛍光管２の両端の端子４を保持したハウジング１６は、蛍光管２の口金８に押されて、ベース１４に対して蛍光管２の長手方向に、ガイド凸条３６がガイド溝３２にガイドされて移動する。これにより、ハウジング１６やコンタクト１８に無理な力が加わることがない。しかも、蛍光管２の熱膨張や消灯後の収縮により端子４の位置が移動する際、ハウジング１６とともにコンタクト１８も移動するので、蛍光管２の端子４とコンタクト１８が蛍光管の伸縮により擦れ合うことはないので、接触が確実に維持される。
【００２３】
この実施形態の蛍光管ソケット１０によれば、蛍光管２の端子４を蛍光管ソケット１０に向けて移動させるだけの動作で、両方の端子４が蛍光管ソケット１０に嵌合され、電気的接続と機械的保持が完了し、作業性が極めて良いものである。
【００２４】
なお、この発明の蛍光管ソケットは上記実施形態に限定されるものではなく、コンタクト１８の形状は、図６に示すように、図示しない回路基板の回路パターンの端子孔に差し込まれる差込端子部５０を有したものでも良い。この時、回路基板は固定されているので、差込端子部５０の位置も固定される。そこで、ハウジング１６の移動に対しては、弾性変形が容易なＳ字状等の弾性変形部５２を接触部１８ａと差込端子部５０の間に設けて、変位を吸収する。このコンタクト１８を用いる場合も、上記実施形態と同様の効果を得ることができるものである。
【００２５】
また、ハウジングを蛍光管側へ付勢する部材は、コイルスプリング以外につるまきバネや板バネ、ベースまたはハウジングと一体に樹脂により成型された弾性片でも良い。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】この発明の一実施形態の蛍光管ソケットの取付状態を示す斜視図である。
【図２】この実施形態の蛍光管ソケットの分解斜視図である。
【図３】この実施形態の蛍光管ソケットの蛍光管長手方向と直角方向の縦断面図（ａ）と、蛍光管長手方向の縦断面図（ｂ）である。
【図４】この実施形態の蛍光管ソケットを示す斜視図である。
【図５】この実施形態の蛍光管ソケットのハウジングの動きを示す縦断面図である。
【図６】この実施形態の蛍光管ソケットのコンタクトの変形例を示す斜視図である。
【図７】蛍光管を示す部分斜視図（ａ）と、電線を端子にハンダ付けした状態の蛍光管の部分斜視図（ｂ）である。
【符号の説明】
【００２７】
２  蛍光管
４  端子
６  電線
８  口金
１０  蛍光管ソケット
１２  シャーシ
１４  ベース
１６  ハウジング
１６ａ  傾斜面
１８  コンタクト
１８ａ  接触部
２０  側壁部
２４  コイルスプリング
４０  端子嵌合溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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