(57)【要約】【課題】車輌のシステムや部品等の欠陥を、車輌を介して運転者に直接通知することにより、車輌・運転者の予防安全の精度を向上させる。【解決手段】車輌１２がイグニッションスイッチ１４のＯＮ状態を検出すると、車輌故障情報通知装置１３はアンテナ１１を介して外部の送受信装置７との通信を開始する。車輌故障情報通知装置１３は、データベース１６の車輌識別情報を家庭内ローカルエリアネットワーク５に無線送信し、これが認証されると、車輌１２は、インターネット網９等を介してサービスセンター１の情報処理装置２との間で登録車輌の識別・認証を行う。正規車輌であると判断されると、情報処理装置２で車輌故障に関する情報判定が行われ、その結果を車輌故障情報通知装置１３で受信して表示装置１５に表示する。【選択図】図１
2008015718.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車輌に搭載されたデータベースと、
前記データベースから得られた前記車輌の識別情報を前記車輌の外部の第１ネットワークへ無線で送信し、該識別情報に基づき、外部の第２ネットワークに配置された情報処理装置で照合された照合結果情報を受信するための無線通信部と、
前記無線通信部で受信した前記照合結果情報を表示するための表示部とを有することを特徴とする車輌の故障情報通知システム。
【請求項２】
請求項１記載の車輌の故障情報通知システムにおいて、
前記識別情報は、前記車輌のイグニッションスイッチがＯＮ状態になった場合に前記情報処理装置へ送信されることを特徴とする車輌の故障情報通知システム。
【請求項３】
請求項１または２記載の車輌の故障情報通知システムにおいて、
前記第１ネットワークは、家庭内に設置されているローカルエリアネットワークであり、
前記第２ネットワークは、前記車輌のサービスセンターに設置されているネットワークであることを特徴とする車輌の故障情報通知システム。
【請求項４】
車輌と該車輌の外部にある第１ネットワークとの間で無線通信による第１認証を行うステップと、
前記第１認証が正規である場合に、前記車輌と該車輌の外部にある第２ネットワークとの間で、前記第１ネットワークを介して、該車輌が登録車輌であるか否かを認証する第２認証を行うステップと、
前記第２認証が正規である場合に、前記車輌と前記第２ネットワークとの間で、前記第１ネットワークを介して情報交換を行うステップと、
前記情報交換に基づいて、前記車輌が故障しているか否かの情報を受信するステップとを有することを特徴とする車輌の故障情報通知方法。
【請求項５】
請求項４記載の車輌の故障情報通知方法において、
前記第１認証を行うステップは、前記車輌のイグニッションスイッチがＯＮ状態になった場合に行われることを特徴とする車輌の故障情報通知方法。
【請求項６】
請求項４または５に記載の車輌の故障情報通知方法において、
前記第１ネットワークは、家庭内に設置されているローカルエリアネットワークであり、
前記第２ネットワークは、前記車輌のサービスセンターに設置されているネットワークであることを特徴とする車輌故障情報の通達方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車輌の故障情報通知システム及びその方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近の車輌には数多くの電子制御機器が搭載されており、これら電子制御機器が複雑に接続されてシステムが構成されている。
【０００３】
従来から行われている一般運転者の車輌運行前点検では、このような数多くの電子制御機器全てについて、その状態を完全に把握することは困難であり、故障原因となるような機能箇所等の検出・判断等、予防安全の精度を向上することは一般的に難しい。
【０００４】
従来、車輌を点検する際には、自動車メーカーのサービスセンターに車輌を持ち込む方法が一般的である。しかし、日々、サービスセンターにて点検を行うことは運転者の負担が大きい。
【０００５】
また、車輌のシステム，部品等に不具合が発生した場合には、自動車ディーラーから葉書による部品交換等の通達、または、ＴＶ等のメディアにより情報が流れる。しかし、見逃し等で全ユーザーが把握できないケースがあり、そのまま車輌を継続使用するユーザーもいるため、最悪、大事故に繋がるおそれがある。
【０００６】
これに対し、各種車載ユニットで得られた車輌情報を携帯電話等の常時携帯している携帯端末を通じて地上局センターに送信し、地上局センターでは運転の仕方や癖等の情報を統計的データとして、これを車輌，自動車ディーラー，整備工場，車検場および自動車部品メーカー等に送信して活用する技術が知られている（特許文献１）。
【０００７】
また、走行中の車輌の累積走行距離を、インターネットを介して受信し、予めデータベースに蓄積した車輌の累積走行距離に伴う点検項目に一致する場合には、インターネットを介して点検項目の点検処理が必要である旨のメッセージを走行中の車輌に送信する技術が知られている（特許文献２）。
【０００８】
【特許文献１】特開２００３−２１２０９９号公報
【特許文献２】特開２００３−２８１３００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記従来技術は移動中の車輌点検に対応するための技術である。また、上記の携帯電話を用いる従来技術では、携帯電話網等の通信エリア外での故障等の発生時に速やかな対応が困難となるおそれがある。
【００１０】
また、上記従来技術は車輌点検に対応するための技術であり、車輌のシステム，部品等の欠陥により、当該システム，部品等の交換の必要性が発生したケースにおいて、運転者には直接通知されない。
【００１１】
本発明の車輌故障情報通知装置は、車輌のシステム，部品等の欠陥により当該システム，部品等の交換の必要性が発生した場合、当該車輌を介して運転者に直接通知することで、車輌・運転者の予防安全の精度を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するため、本発明における車輌の故障情報通知システムのうち代表的な一つは、車輌に搭載されたデータベースと、このデータベースから得られた車輌の識別情報を車輌の外部の第１ネットワーク（家庭内ローカルエリアネットワーク）へ無線で送信し、この識別情報に基づき、外部の第２ネットワーク（サービスセンターネットワーク）に配置された情報処理装置で照合された照合結果情報を受信するための無線通信部と、無線通信部で受信した照合結果情報を表示するための表示部とを有するものである。
【００１３】
また、本発明における車輌の故障情報通知方法のうち代表的な一つは、車輌と車輌の外部にある第１ネットワーク（家庭内ローカルエリアネットワーク）との間で無線通信による第１認証を行うステップと、第１認証が正規である場合に、車輌と車輌の外部にある第２ネットワーク（サービスセンターネットワーク）との間で、第１ネットワークを介して、車輌が登録車輌であるか否かを認証する第２認証を行うステップと、第２認証が正規である場合に、車輌と第２ネットワークとの間で、第１ネットワークを介して情報交換を行うステップと、情報交換に基づいて、車輌が故障しているか否かの情報を受信するステップとを有するものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、車輌・運転者の予防安全の精度を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施例について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１６】
図１は、本実施例における車輌故障情報通達システムの概要、及び、車輌内の送受信装置と各機器間の接続を示したものである。
【００１７】
１は自動車メーカー等のサービスセンターである。サービスセンター１には情報処理装置２とデータベース３が設けられており、サービスセンターネットワーク４でインターネット網９に接続されている。
【００１８】
５は家庭内ローカルエリアネットワークである。家庭内ローカルエリアネットワーク５にはパーソナルコンピューター６が接続されており、ＡＤＳＬ，光ファイバー等の高速データ通信方式８でインターネット網９に接続されている。また、家庭内ローカルエリアネットワーク５には無線送受信装置７が配置されている。
【００１９】
１２は家庭の駐車場に停車している車輌である。車輌１２にはアンテナ１１，車輌故障情報通知装置１３，イグニッションスイッチ１４，表示装置１５，データベース１６が設けられている。
【００２０】
車輌１２に設けられている車輌故障情報通知装置１３は、無線送受信機能を有する無線通信部を備えており、アンテナ１１を介して、家庭内ローカルエリアネットワーク５の無線送受信装置７との間で、無線ＬＡＮ１０やBluetooth(登録商標) 等による通信を行う。このような通信を通じて、車輌１２とサービスセンター１の情報処理装置２との間を高速データ通信方式８で接続して、車輌１２の情報通知を行う。
【００２１】
なお、上記実施例では、家庭内ローカルエリアネットワーク５を想定して説明したが、これは家庭内に限られるものではなく、例えば、営業店舗や公営，市営の駐車場では、その管理会社内のローカルエリアネットワークでもよい。
【００２２】
次に車輌１２内の送受信装置と各機器間接続について説明する。
【００２３】
車輌１２が停止状態からイグニッションスイッチ１４のポジション状態情報（またはポジション信号）がＯＮ状態になると、送受信装置を有する車輌故障情報通知装置１３は、アンテナ１１を介して家庭内の無線送受信装置７との通信を開始し、車輌１２内のデータベース１６の車輌識別情報を取得する。また、サービスセンター１からの照合結果情報，情報交換の進捗状況は、車輌故障情報通知装置１３が受信して、車輌１２内の表示装置
１５で通知する。
【００２４】
図２は、本実施例における車輌１２，家庭内ローカルエリアネットワーク５、及び、サービスセンター１の情報交換の例を示したものである。
【００２５】
まず、車輌１２のイグニッションスイッチ１４がＯＮ状態になると、車輌１２の車輌故障情報通知装置１３と家庭内ローカルエリアネットワーク５に接続された無線送受信装置７との間で、ローカルＩＤ，パスワード等による認証を行う（ステップ１７）。この認証の結果が正規なものであると判断された場合には、車輌１２と家庭内ローカルエリアネットワーク５の通信接続が行われる。具体的な認証方法については、図３を用いて後述する。
【００２６】
次に、車輌１２内の車輌故障情報通知装置１３は、家庭内ローカルエリアネットワーク５を介してサービスセンター１と登録車輌の識別・認証を行う（ステップ１８）。ここで正規登録車輌であると判断された場合には、車輌１２は、車輌取得情報をサービスセンター１へ送信する（ステップ１９）。
【００２７】
その後、車輌１２の車輌故障情報通知装置１３とサービスセンター１の情報処理装置２との間で情報交換を開始する。サービスセンター１は、車輌１２からの情報を受信し、情報判定（照合実行）を行う（ステップ２０）。
【００２８】
情報判定が終了すると、当該照合結果がインターネット網９，家庭内ローカルエリアネットワーク５を通じて送信される。車輌１２は、当該照合結果データを受信すると、それを表示装置１５に表示する（ステップ２１）。この詳細は図５を用いて後述する。
【００２９】
図３は、本実施例における登録車輌識別，運転者認証手順のフローを示したものである。
【００３０】
車輌１２のデータベース１６より車輌固有の情報を読み出し、車輌固有の情報に運転者のユーザーＩＤ、パスワードを付加し、サービスセンター１の情報処理装置２に識別情報を送信する。サービスセンター１の情報処理装置２は、車輌１２側より通知された運転者のユーザーＩＤ，パスワード，車輌固有情報のそれぞれを、事前にサービスセンター１内のデータベース３に登録されている情報と比較判定することにより、本車輌故障情報通達システムの適用車輌として登録されている車輌か否かを判断する。サービスセンター１は、ユーザーＩＤ，パスワード，車輌固有情報のいずれかが一致しないと判断した場合には、車輌１２からの接続を拒否する。
【００３１】
図４は、本実施例における車輌識別のための情報例を示したものである。
【００３２】
車輌の型式２２は、サービスセンター１の情報処理装置２で該当車輌の型式検索を容易にするための車輌区別に用いる。また、車輌固有の情報である車体番号２３及び自動車登録番号２４は、個々の車輌の区別に用いることができ、該当車輌の過去の登録情報検索に利用可能である。なお、車体番号２３及び自動車登録番号２４は、必ずしも両方が必要となるわけではなく、いずれか一方だけあればよい。
【００３３】
図５は、本実施例の表示装置１５の表示態様を示したものである。
【００３４】
照合開始前は、表示装置１５が有する５つのインジケータのいずれにも点灯または点滅表示は行われない。認証が開始され、認証中である場合には、一番左のインジケータが点灯または点滅する。車輌情報を送信している場合（車輌情報送信中）には、左から２番目のインジケータが点灯または点滅する。そして、照合情報を受信している場合（照合情報受信中）、真ん中のインジケータが点灯または点滅する。
【００３５】
車輌のシステムや部品等の欠陥により、当該システムや部品等の交換の必要性がある場合（交換の必要性有り）には、例えば、赤色を一番右のインジケータに点灯させ、その必要がない場合（交換の必要性無し）には、右から２番目のインジケータに緑色を点灯させることにより、運転者に状況を通知する。
【００３６】
以上のとおり、本実施例は、自動車メーカーのサービスセンター内の情報処理装置，データベース，インターネット網、及び、インターネット網に接続された家庭内ローカルエリアネットワークまたはパーソナルコンピューターを介して、家庭内ローカルエリアネットワークまたはパーソナルコンピューターと車輌との間を無線通信で接続するものである。これにより、自動車メーカーのサービスセンター内の情報処理装置及びデータベースと車輌との間で通信を行うことができ、車輌のシステム，部品等の欠陥により当該システム，部品等の交換の必要性が発生した場合に、運転者に直接その通知を行うことが可能になる。
【００３７】
すなわち、車輌が家庭の駐車場に置かれている時点で、車輌と家庭内のローカルエリアネットワークまたはパーソナルコンピューターとを無線通信で接続し、さらに家庭内のローカルエリアネットワークまたはパーソナルコンピューターと自動車メーカーのサービスセンターとを常時接続されたインターネット網を介して接続し、自動車メーカーのサービスセンターを活用した車輌の情報通達を行うことができる。
【００３８】
以上、本発明の一実施例を詳細に説明したが、本発明は上記実施例に限られることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００３９】
本実施例の構成を採用すれば、車輌のシステムや部品等の欠陥により当該システムや部品等の交換の必要性が発生した場合、当該車輌を介して運転者に直接通知しその必要性を促すことで、車輌・運転者の予防安全の精度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本実施例における車輌故障情報通達システム。
【図２】本実施例における車輌１２，家庭内ローカルエリアネットワーク５、及び、サービスセンター１の情報交換。
【図３】本実施例における登録車輌識別，運転者認証手順のフロー。
【図４】本実施例における車輌識別のための情報例。
【図５】本実施例における表示装置の表示態様。
【符号の説明】
【００４１】
１…サービスセンター、２…情報処理装置、３，１６…データベース、４…サービスセンターネットワーク、５…家庭内ローカルエリアネットワーク、６…パーソナルコンピューター、７…無線送受信装置、８…高速データ通信方式、９…インターネット網、１０…無線ＬＡＮ、１１…アンテナ、１２…車輌、１３…車輌故障情報通知装置、１４…イグニッションスイッチ、１５…表示装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2008015718.tif 000006
【図５】
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