(57)【要約】【課題】  電動ろくろと手動ろくろの機能を併せ持つことはもちろんのこと、電動ろくろとして使用する際に回転ムラが発生せず、また、収納性にも優れており、且つ、ろくろ以外の機能も併せ持つ陶芸用ろくろを提供すること。【解決手段】  回転シャフト９と回転軸１２の双方には、軸方向に複数のスプライン溝１５が形成されており、回転シャフト９と回転軸１２の間に設けられたジョイント１３には、前記スプライン溝１０と噛合する溝１５が形成されており、操作レバー７の操作により前記ジョイント１３を軸方向に上下動させることで、前記回転シャフト９と前記回転軸１２の連結を係脱自在とすることができ、それにより、電動ろくろと手動ろくろの使い分けをすることができる。【選択図】    図１
2008093908.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
テーブルの回転シャフトとモータの回転軸が同一軸上となるよう同一筐体内に配置された陶芸用ろくろ装置であって、
前記回転シャフトと前記回転軸の双方には、軸方向に複数のスプライン溝が形成されており、
前記回転シャフトと前記回転軸の間には、前記スプライン溝と噛合する溝が形成されたジョイントが設けられており、
前記回転シャフトと前記回転軸の連結は、前記ジョイントの軸方向への上下動により係脱自在となっていることを特徴とする陶芸用ろくろ装置。
【請求項２】
前記ジョイントを軸方向に上下動させるための手段として、ジョイントと当接してこれを上方に押し上げる付勢バネと、ジョイントと当接してこれを下方に押し下げるカム機構とを備えた請求項１に記載の陶芸用ろくろ装置。
【請求項３】
前記テーブルに載置した陶芸用部材の重量を計測できる重量センサーが設けてあることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の陶芸用ろくろ装置。
【請求項４】
前記テーブルの周縁部には、該テーブルから落下した陶芸用部材等を受けるための受け溝が設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項３に記載の陶芸用ろくろ装置。
【請求項５】
前記テーブルに隣接して、陶芸用部材や道具を載置するための袖部が設けてあることを特徴とする請求項１乃至請求項４に記載の陶芸用ろくろ装置。
【請求項６】
前記テーブルを装着した状態で筐体を立てて収納できるよう、少なくともその側部の一辺が平面状を呈していることを特徴とする請求項１乃至請求項５に記載の陶芸用ろくろ装置。
【請求項７】
前記テーブルの回転速度を示す速度計又は前記テーブルの回転トルクを示すトルク計のいずれか一方、若しくは、その双方が設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項６に記載の陶芸用ろくろ装置。
【請求項８】
前記テーブルに代えて下臼を取り付け、その上部に上臼ユニットを装着することで、石臼としても機能し得ることを特徴とする請求項１乃至請求項７に記載の陶芸用ろくろ装置。
【請求項９】
前記上臼ユニットは、前記筐体の上部に被せられる蓋体と、該蓋体の裏面に取り付けられた上臼とからなることを特徴とする請求項８に記載の陶芸用ろくろ装置。
【請求項１０】
前記上臼ユニットは、上臼の高さを調整できる調整具が設けられていることを特徴とする請求項８又は請求項９に記載の陶芸用ろくろ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般人が身近に陶芸を楽しめるようにした陶芸用ろくろ装置であり、特に操作性や収納性に優れた簡易型の陶芸用ろくろ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、陶芸は所謂陶芸家といわれる一部のプロが行うだけの創作であったため、利用されるろくろ装置も大型で重量のある本格的なものばかりであったが、昨今、所謂団塊世代のリタイヤにより、新たな生き甲斐の創出が望まれるようになり、陶芸もより身近な趣味として脚光を浴びるようになってきた。
【０００３】
そのため、最近では、特開２００２−３６１６１５の公報に記載される「携帯簡易電動ろくろ変換機」や登録実用新案第３０７２２０７号の公報に記載される「陶芸用電動ろくろ装置」など、小型・軽量でありながら、使い勝手に優れたろくろ装置が開発されるようになったが、いずれも回転軸に設けられたローラをテーブルの側部に当接若しくは押圧することで回転させる簡易な駆動方式であるため、電動と手動の双方による回転は可能となったものの、当接や押圧が不十分なために回転ムラが生じるという問題があった。
【０００４】
また、ローラ部分にゴムを採用するケースでは、ゴムの磨耗により回転ムラが発生したり、当接部又は押圧部に陶芸用の粘土が入り込むことで回転に支障を来たすこともあるため、小まめにメンテナンスをしなければならないといった煩わしさがあった。
【０００５】
また、最近ではポータブルなろくろ装置が開発されているとはいえ、収納性まで考慮したものは殆ど存在しないため、陶芸を身近な趣味・娯楽として家庭内に広く浸透させるためには、まだまだ不十分であった。
【０００６】
加えて、従来のろくろ装置は、陶芸用具としての機能しか持ち合わせておらず、他の用途に使用することはできなかったため、面白味に欠けていた。
【特許文献１】特開２００２−３６１６１５
【特許文献２】実用新案登録第３０７２２０７号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、本発明は、電動ろくろと手動ろくろの機能を併せ持つことはもちろんのこと、電動ろくろとして使用する際に回転ムラが発生せず、また、収納性にも優れており、且つ、ろくろ以外の機能も併せ持つ陶芸用ろくろを提供することを課題として開発された。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、如上の課題を解決するための具体的手段として、以下の陶芸用ろくろ装置を提案する。
【０００９】
先ず、請求項１の発明では、テーブルの回転シャフトとモータの回転軸が同一軸上となるよう同一筐体内に配置された陶芸用ろくろ装置であって、前記回転シャフトと前記回転軸の双方には、軸方向に複数のスプライン溝が形成されており、前記回転シャフトと前記回転軸の間には、前記スプライン溝と噛合する溝が形成されたジョイントが設けられており、前記回転シャフトと前記回転軸の連結は、前記ジョイントの軸方向への上下動により係脱自在となっている陶芸用ろくろ装置を提案する。
【００１０】
次に、請求項２の発明では、請求項１に記載の陶芸用ろくろ装置であって、前記ジョイントを軸方向に上下動させるための手段として、ジョイントと当接してこれを上方に押し上げる付勢バネと、ジョイントと当接してこれを下方に押し下げるカム機構とを備えた陶芸用ろくろ装置を提案する。
【００１１】
次に、請求項３の発明では、請求項１又は請求項２に記載の陶芸用ろくろ装置であって、前記テーブルに載置した陶芸用部材の重量を計測できる重量センサーが設けてある陶芸用ろくろ装置を提案する。
【００１２】
次に、請求項４の発明では、請求項１乃至請求項３に記載の陶芸用ろくろ装置であって、前記テーブルの周縁部には、該テーブルから落下した陶芸用部材等を受けるための受け溝が設けられている陶芸用ろくろ装置を提案する。
【００１３】
次に、請求項５の発明では、請求項１乃至請求項４に記載の陶芸用ろくろ装置であって、前記テーブルに隣接して、陶芸用部材や道具を載置するための袖部が設けてある陶芸用ろくろ装置を提案する。
【００１４】
次に、請求項６の発明では、請求項１乃至請求項５に記載の陶芸用ろくろ装置であって、前記テーブルを装着した状態で筐体を立てて収納できるよう、少なくともその側部の一辺が平面状を呈している陶芸用ろくろ装置を提案する。
【００１５】
また、請求項７の発明では、請求項１乃至請求項６に記載の陶芸用ろくろ装置であって、前記テーブルの回転速度を示す速度計又は前記テーブルの回転トルクを示すトルク計のいずれか一方、若しくは、その双方が設けられている陶芸用ろくろ装置を提案する。
【００１６】
また、請求項８の発明では、請求項１乃至請求項７に記載の陶芸用ろくろ装置であって、前記テーブルに代えて下臼を取り付け、その上部に上臼ユニットを装着することで、石臼としても機能し得る陶芸用ろくろ装置を提案する。
【００１７】
更に、請求項９の発明では、請求項８に記載の陶芸用ろくろ装置であって、前記上臼ユニットは、前記筐体の上部に被せられる蓋体と、該蓋体の裏面に取り付けられた上臼とからなる陶芸用ろくろ装置を提案する。
【００１８】
加えて、請求項１０の発明では、請求項８又は請求項９に記載の陶芸用ろくろ装置であって、前記上臼ユニットは、上臼の高さを調整できる調整具が設けられている陶芸用ろくろ装置を提案する。
【００１９】
本発明は、如上のとおり、陶芸において用いられるろくろ装置であり、同一軸上に配置されたテーブルの回転シャフトとモータの回転軸の双方に、軸方向に複数のスプライン溝を形成し、前記回転シャフトと前記回転軸の間には、前記スプライン溝と噛合する溝が形成されたジョイントを設け、該ジョイントが軸方向に上下動し得るようにしたことで、前記回転シャフトと前記回転軸の連結が係脱自在となる構造とした（請求項１）。それにより、電動ろくろ装置のほか、手動ろくろ装置としても利用できるようになった。
【００２０】
本発明では、前記ジョイントを軸方向に上下動させる手段として、ジョイントと当接してこれを上方に押し上げる付勢バネと、ジョイントと当接してこれを下方に押し下げるカム機構とを用いるが（請求項２）、これに代えて油圧バネやエアバネを採用しても良い。
【００２１】
本発明では、前記テーブルに載置した陶芸用部材の重量を計測できる重量センサーが設けてある（請求項３）。それにより、教則に従って陶芸品を創作する際に、創作に必要となる粘土等の重量を、正確且つ居ながらにして計測することができる。また、郵便物を載置して送料を計算したり、料理に必要な食材の重量を計測することもできる。
【００２２】
本発明では、前記テーブルの周縁部に受け溝が設けてあるので（請求項４）、創作中にテーブルから落下した陶芸用部材等を受け止めることができる。また、該受け溝は、本発明を後述する石臼として利用した際の、挽き粉の受け皿にもなる。
【００２３】
本発明では、前記テーブルに隣接して、陶芸用部材や道具を載置するための袖部が設けてあるため（請求項５）、必要な部材や道具を手元に用意しておくことが可能であり、いちいち席を立つ必要がない。
【００２４】
本発明では、少なくとも筐体の側部の一辺が平面状を呈しているため（請求項６）、前記テーブルを装着した状態で筐体を立てておくことができる。そのため、僅かな隙間があれば、恰も、本棚に本を立て掛けるように収納することができる。
【００２５】
本発明では、前記テーブルの回転速度を示す速度計や前記テーブルの回転トルクを示すトルク計が設けられているため（請求項７）、利用者は常に回転の速度やトルクをチェックしながら陶芸の創作を行うことができる。
【００２６】
本発明では、前記テーブルを取り外して下臼を取り付け、その上部に上臼ユニットを装着することで、石臼としても機能させることができる（請求項８）。そのため、そばの実やコーヒー豆を挽くこともでき、陶芸以外の趣味や用途にも用いることができる。
【００２７】
本発明では、前記上臼ユニットとして、前記筐体の上部に被せられる蓋体と、該蓋体の裏面に取り付けられた上臼とからなる構造を採用した（請求項９）。前記蓋体については、挽き粉の飛散や幼児の怪我を防止するため、上臼と下臼を重ね合わせた状態で石臼全体が覆われるよう、筐体の上部に被せられるようになっている。
【００２８】
本発明では、前記上臼ユニットに上臼の高さを調整できる調整具を設けてあるため（請求項１０）、これを用いて下臼との間隔を調節して挽き圧を変えることで、所望の粉状体又は粒状体の挽き粉を得ることができる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明に係る陶芸用ろくろ装置により、以下の効果が期待できる。
（１）テーブルの回転シャフトとモータの回転軸が、ジョイントにより同一軸上で連結されるため、モータの駆動が確実に回転テーブルに伝達され、回転ムラが発生しないため、安定的に陶芸の創作を行うことができる。
（２）テーブルの回転シャフトとモータの回転軸の連結が、ジョイントの上下動により係脱可能であるため、電動ろくろとして利用できるほか、手動ろくろとして利用することも可能である。
（３）テーブルに載置した陶芸用部材の重量を測定できる重量センサーが設けてあるため、教本に基づいて正確に陶芸品を創作することができる。また、陶芸用部材以外の重量も測定できるため、レシピに従って料理を作る際に、食材をテーブルに載せて重量を測定しても良い。
（４）テーブルの周縁部に受け溝が設けられているため、創作中にテーブルからの陶芸用部材の余剰物や道具の落下を防止できる。
（５）テーブルに隣接した袖部が設けられているため、陶芸に使用する部材や道具を手元に置いておけるため、いちいち席を立つことなく創作を続行することができる。
（６）筐体の側部の少なくとも一辺が平面状に形成されており、僅かなスペースに立てて収納できるため、趣味のために生活スペースを犠牲にすることがない。
（７）テーブルの回転速度を示す速度計や回転トルクを示すトルク計が設けられているため、利用者は所望の回転速度や回転トルクをチェックしながら陶芸の創作を行うことができる。
（８）テーブルを下臼に交換し、上部に上臼ユニットを装着することで、石臼としても利用できるため、そば粉を挽いてそばを打ったり、コーヒーやお茶を挽くなど、陶芸以外の趣味にも利用することができる。
（９）上臼ユニットに高さを調整する調整具が設けられているため、それを用いて下臼との間隔を調整することで、挽きの荒さを調節し、所望の粒状体や粉状体を製造することができる。
（１０）上臼と下臼を重ね合わせた状態で石臼全体が覆われるため、挽き粉の飛散や幼児の怪我を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
装置の外観構成
先ず、本発明に係る陶芸用ろくろ装置の外観的な要素について説明する。図1は本発明の一実施例の外観を示す斜視図である。
筐体１は、その材質は問わないが、テーブルに或る程度の重量が求められるため、装置全体の重量を低減するうえで、軽量な樹脂素材であることが望ましい。また、筐体１の形状についても限定しないが、装置全体を立てて収納できるよう、少なくとも側部の一辺が平面状を呈している。また、筐体１のいずれかの部分には、テーブルに載置した陶芸用部材の重量を表示するための表示部２が設けられている。なお、表示部２は前記重量だけでなく、テーブルの回転速度やテーブルに掛かるトルクも表示される。
【００３１】
テーブル３は、筐体１の上部に水平にセットされており、その材質は問わないが、手動で回転させる際にある程度の重量が求められるため、アルミニウムなどの軽量且つ防錆素材の採用が望ましい。なお、本発明では石臼としての機能も併せ有するため、その場合はテーブル３を下臼と交換できるよう、脱着が可能となっている。
【００３２】
筐体１上のテーブル３の周縁部には、テーブル３よりも径の広い円形状の側壁４が設けられており、それによりテーブル３と側壁４との間に受け溝５が形成されている。受け溝５は、陶芸品の創作中にテーブル３から落下した部材や道具を受け止めるほか、後述する石臼としての利用の際に、挽き終えた粒状物や粉状物の受け皿にもなる。
【００３３】
筐体１の上部には、テーブル３と隣接して袖部６が設けられており、創作に使用する部材や道具を載置しておけるようになっている。図示した実施例では、袖部６は前記側壁４の一部を延長した一体構成となっているが、必ずしもこれに限定されない。なお、側壁４と袖部６は、後述する石臼としての機能を有するタイプでは、筐体１から取り外せるようになっている。
【００３４】
筐体１の一部からは、ジョイント１３を上げ下げするための操作レバー７が突出している。後述するように、ジョイント１３の上下動により電動ろくろと手動ろくろの切り替えが行えるため、利用者は希望に応じて操作レバー７の切り替えを行う。
装置の内部構造
次に、本発明に係る陶芸用ろくろ装置の内部的要素について説明する。図２は本発明の電動ろくろとしての使用状態を示す内部構造図であり、図３は本発明の手動ろくろとしての使用状態を示す内部構造図である。
【００３５】
先ず、本装置を電動ろくろとして使用する状態について説明する。
テーブル３は、軸受８を介して回転シャフト９と連結されており、図３に示すように、その先端部には複数のスプライン溝１０が形成されている。なお、図示した実施例では、軸受８を介してテーブル３と回転シャフト９が連結されているが、軸受８を用いずに、長めのシャフトを備えたテーブルを用い、そのシャフト先端にスプライン溝を形成しても良い。
【００３６】
モータ１１の回転軸１２上には、その上部に位置するジョイント１３と当接して、これを上方に押し上げるための付勢バネ１４が嵌装されており、その先端部には複数のスプライン溝が形成されている。なお、回転軸１２上のスプライン溝はジョイント１３に形成された溝と噛合しているため、図面には現れていない。
【００３７】
ジョイント１３は、前記テーブル３の回転シャフト９と前記モータ１１の回転軸１２とを同一軸上で連結するためのものであり、回転シャフト９及び回転軸１２の双方に形成されたスプライン溝１０と噛合する複数の溝１５が、その内側に形成されている。
【００３８】
また、ジョイント１３の上部には、操作レバー７とその操作により作動するカム１６とからなるカム機構が設けられており、操作レバー７の操作によりカム１６のジョイント１３への当接・非当接を行うことができるようになっている。そのため、操作レバー７を操作してカム１６をジョイント１３と当接させ、これを下方に押し下げることで、回転シャフト９のスプライン溝１０とジョイント１３の溝１５との噛合が解除され、モータ１１の回転軸１２と非連結の状態となる。
【００３９】
本装置を電動ろくろとして使用する状態では、図２に示すとおり、カム１６がジョイント１３と当接しておらず、付勢バネ１４によりジョイント１３が上方に押し上げられているため、回転シャフト９のスプライン溝１０とジョイント１３の溝１５、及び、モータ１１の回転軸１２のスプライン溝１５とジョイント１３の溝１５とが、共に噛み合った状態となっており、回転シャフト９と回転軸１２が同一軸上で連結されている。そのため、モータ１１の駆動が回転シャフト９に伝達され、テーブル３が同期して回転することになる。回転シャフト９と回転軸１２が同一軸上であるため、回転ムラを生ずることなく、安定的に回転する。
【００４０】
本装置を手動ろくろとして使用する状態では、図３に示すとおり、操作レバー７の操作によりカム１６がジョイント１３と当接し、これを下方に押し下げるため、回転シャフト９のスプライン溝１０とジョイント１３の溝１５との噛合が解除された状態となり、回転シャフト９とモータ１１の回転軸１２とが非連結になる。そのため、モータ１１の駆動は回転シャフト９には伝達されず、テーブル３は回転しないので、利用者は手動でテーブル３を回転させることができる。
【００４１】
また、テーブル３に載置した陶芸用部際などの重量を計測するための重量センサー１７が設けられており、図面ではジョイント１３の近傍に示されているが、その取り付け位置を特定するものではない。本発明では、電動ろくろと手動ろくろのどちらの場合も重量センサーを機能させる必要があるが、回転シャフト９と回転軸１２が同一軸上で連結・非連結するとの構造上の制約があるため、筐体１の底部に重量センサー１７を設け、総重量から筐体全体の重量を減じる演算処理を行うことで、テーブル３に載置された陶芸用部材などの重量が計測されるようにすることを予定している。
【００４２】
装置の電気的構造
次に、本発明に係る陶芸用ろくろ装置の電気的な構成要素を説明する。図４は本発明の電気的構造を示すブロック図である。
モータ１１の駆動を制御するモータドライバ１８と、各種のデータ処理を行う制御ブロック１９は、共に電源ブロック２０と接続されて電力の供給を受ける。なお、モータドライバ１８は制御ブロック１９と接続されて回転が制御される。
【００４３】
動作モード切替２１は、本装置をろくろとして使用する場合と、石臼として使用する場合、及び、テーブルに載置した部材等の重量を計測する場合の、少なくとも３つのモードがあり、筐体１のいずれかの部位に設けられたスイッチにより切り替えが可能となっている。
【００４４】
速度設定器２２は、テーブル３の回転速度を調整するためのデバイスであり、筐体１のいずれかの部位に設けられたスイッチにより変速できるようになっている。速度設定は、複数の速度で固定する段階変速タイプや、好みの速度が選択できる無段変速タイプがある。なお、テーブル３の回転速度は表示部２に表示される。
【００４５】
フットスイッチ２３は、足元でテーブル３の回転のＯＮ／ＯＦＦや速度変更が行えるデバイスであり、本体に設けられたＯＮ／ＯＦＦスイッチや変速スイッチに加え、ユーザーの好みに応じてオプションで選択できるようになっている。
【００４６】
接続機センサー２４は、図２及び図３で示したジョイント１３の上下動を検知するものであり、ジョイント１３と回転シャフト９又は回転軸１２との接続、すなわち、回転シャフト９と回転軸１２の連結・非連結を常時監視している。何らかの不具合が生じた場合は、そのエラー信号を制御ブロック１９に送り、制御ブロック１９はその旨を表示部２に表示すると同時に、モータ１１の駆動を停止するなどの制御を行う。
【００４７】
トルクセンサー２５は、テーブル３に掛かるトルクを検知するものであり、テーブルの回転中はトルクの状態を常時測定している。測定されたトルクはテーブル３の回転速度と共に若しくは個別に、表示部２にて表示される。
【００４８】
重量センサー１７は前記したとおり、動作モード切替２１のスイッチ操作により作動させることができ、テーブル３に載置した陶芸用部材などの重量を検知する。検知された信号は制御ブロック１７にて演算処理された後、その重量が表示部２に表示される。
石臼としての利用形態
次に、本発明に係る陶芸用ろくろ装置は、ろくろとしてのほか、石臼としての機能も併せ有しているので、その実施の形態について説明する。図５は本発明の石臼としての実施状態を示す概略図である。
【００４９】
本発明に係る装置が石臼として利用される形態では、図５に示すとおり、テーブル３と側壁４及び袖部６が筐体１から取り外され、テーブル３に代わる下臼２６と、蓋体２７及びその裏面に取り付けられた上臼２８からなる上臼ユニットとが、取り付けられた状態となっている。なお、脱着の煩わしさを解消するため、側壁４と袖部６は一体成型としても良い。
【００５０】
この形態をより詳細に説明すると、下臼２６は電動ろくろとして利用する際のテーブル３と同様、図２に示すように、回転シャフト９とモータ１１の回転軸１２の双方に形成されたスプライン溝とジョイント１３に形成された溝１０とが噛合し、モータ１１の駆動が下臼２６に伝達される状態にある。
【００５１】
上臼ユニットの上臼２８は、蓋体２７が筐体１の上部に被せられた状態で、下臼２６と正しく重なり合うよう、蓋体１の裏面に取り付けられている。なお、蓋体２７は、事故や不具合を防止するため、これを筐体１の上部に被せた状態で、石臼全体を覆うような形状となっており、且つ、下臼２６の回転により移動してしまうことがないよう、筐体１との接触部位で固定できるようになっていることが望ましい。
【００５２】
蓋体２７の固定手段としては、蓋体２７の下端に係止部を設け、筐体１には前記係止部と係合するストッパーを設けた溝部を形成し、筐体１上部に蓋体２７を被せた状態で移動しない構成としたり、また、蓋体２７を筐体１上部に捻じ込めるようにすることで、その移動を抑止しても良く、その固定手段については限定しない。
【００５３】
蓋体２７の上部には、その裏面に取り付けられた上臼２８の高さを調整できる調整具２９が設けられている。調整具２９は図示した実施例では、左右に回転するダイアル式であり、右に回すことで下臼２６との間隔が広がり、左に回すことで上臼２６との間隔が狭まるようになっている。その結果、調整具２９を用いて上臼２８の高さ、すなわち、下臼２６との間隔を調整し、挽き圧を変えることで、そばの実やコーヒー豆、お茶などを好みの荒さで挽くことができる。
【実施例】
【００５４】
以下、本発明に係る陶芸用ろくろ装置を用いて陶芸を行う場合の実施例について説明する。図６は本発明を用いて陶芸を行う場合の手順を示したフローチャートである。
【００５５】
図示したフローチャートは本発明をろくろとして利用する場合の手順に関するため、動作モード切替２１はその切替スイッチにより、予め、「ろくろ」のモードが選択されている。先ず、利用者が本発明に係る陶芸用ろくろ装置を用いて陶芸を行う場合（図中「スタート」）、電源投入によりテーブル３が急に高速回転しないよう、予め、速度設定器２２の速度設定スイッチを用いて、回転速度を最小に設定しておく（図中「回転速度“０”」）。なお、電源投入直後はテーブル３が回転しないよう、電気的に制御を加えても良い。
【００５６】
続いて、利用者は、本装置を電動ろくろとして利用するか、手動ろくろとして利用するかの選択を行うことになるが、電動ろくろを選択する場合は、操作レバー７を「電動ろくろ」側に切り替える（図中「自動回転」）。すると、操作レバー７の先端に設けられたカム１６とジョイント１３との当接・押圧が解かれ、ジョイント１３が付勢バネ１４により上方に移動するため、回転シャフト９のスプライン溝１０とジョイント１３の溝１５とが噛合し、モータ１１の回転軸１２と同一軸上で連結した状態となる。
【００５７】
そこで、いよいよ電源を投入したら（図中「電源ＯＮ」）、粘土などの陶芸用部材をテーブル３に載置するなどして、創作に備える。その際、教則などに従って創作を行う場合に、使用する粘土の重量が定められている場合は、動作モード切替２１の切替スイッチを「重量計測」に切り替え、表示部２を見ながら所望の重量となるよう、粘土の量を調整する。
【００５８】
粘土の量を調整し終えたら、再び、動作モード切替２１の切替スイッチを「ろくろ」に切り替え、続いて、速度設定器２２の設定スイッチにより所望とするテーブル３の回転速度を設定する（図中「回転速度設定」）。テーブル３の回転速度が設定されると、接続機センサー２４が回転シャフト９とジョイント１３との接続状態を自動検知し（図中「シャフト接続」）、不具合が生じてないことが確認されると、テーブル３が回転を開始する（図中「回転開始、速度アップ」）。
【００５９】
なお、接続機センサー２４はその後も、回転シャフト９とジョイント１３との接続や回転軸１２とジョイント１３との接続を常時監視し、何らかの不具合が発生した場合は、その信号を制御ブロック１９に送り、制御ブロック１９は表示部２にエラー表示を発すると同時に、テーブル３の回転を停止するなどの制御を行う。その際、テーブル３の回転が最小であるかどうかをチェックし（図中「回転速度“０”」）、そうでない場合は回転速度を最小にする制御を行う（図中「回転設定“０”」）。
【００６０】
かくして、テーブル３が回転を開始し、設定速度に達したら（図中「設定速度で回転」）、利用者はテーブル３に載置された粘土等に創作を加える（図中「陶芸作業」）。途中、テーブル３の回転速度を変えたい場合は、速度設定器２２の設定スイッチを操作して所望の速度に変更する。なお、設定スイッチは無段変速のタイプを採用したため、回転速度を微調整することができる。
【００６１】
陶芸の創作中、テーブル３の回転速度やトルクが表示部２に表示できるので、利用者は表示部２の表示をチェックしながら、教則に従って速度調整を行うことができる。また、創作に際しては、両手の自由が奪われるため、フットスイッチ２３を接続し、足元でテーブル３の回転・停止や速度設定を行うこともできる。
【００６２】
陶芸の創作が完了したら、速度設定器２２の設定スイッチを用いて回転速度を最小に設定し（図中「回転速度“０”」）、テーブル３の回転を停止させ（図中「回転停止」）、電源を切って（図中「電源ＯＦＦ」）、一連の工程が終了する（図中「作業終了」）。
【００６３】
他方、本装置を電動ろくろとして利用するか、手動ろくろとして利用するかの選択に際し、手動ろくろを選択する場合は、操作レバー７を「手動ろくろ」側に切り替える（図中「手動回転」）。すると、操作レバー７の先端に設けられたカム１６がジョイント１３と当接し、付勢バネ１４に逆らってジョイント１３を下方に押し下げるため、回転シャフト９のスプライン溝１０とジョイント１３の溝１５との噛合が解除され（図中「シャフト切り離し」）、モータ１１の回転軸１２と非連結の状態となる。
【００６４】
かくして、回転シャフト９とジョイント１３の接続が解除されたら、利用者はテーブル３を自らの手で回転させることが可能となるので（図中「手動回転」）、テーブル３を手動で回転させながら創作を加える（図中「陶芸作業」）。途中、テーブル３を自動回転させる必要が生じた場合は、操作レバー７を操作して「電動ろくろ」側に切り替えても良い（図中「シャフト接続」）。陶芸の創作が完了したら、手動ろくろの場合は電源をＯＦＦにする必要はないので、そのまま作業工程が終了する（図中「作業終了」）。
【００６５】
なお、本発明を石臼として利用する場合について付言すると、本発明では上蓋２７とその裏面に取り付けられた上臼２８とからなる上臼ユニットを用い、下臼２６を回転させて挽き粉を製造するため、上臼を回転させて粉を挽く一般的な石臼とは、この点で構造が著しく相違している。
【００６６】
下臼２６の回転については、テーブル３と同様、先端にスプライン溝が形成された回転シャフトが連結されており、操作レバー７の操作による「電動ろくろ」の選択、すなわち、回転シャフトのスプライン溝とジョイントに形成された溝とが噛み合い、モータ１１の回転軸１２と同一軸上で連結した状態で用いられる。但し、石臼としての利用においては、手動による下臼２６の回転は有り得ないため、通常は回転シャフトとジョイントの接続を切り離す「手動ろくろ」を選択する場面はない。
【００６７】
石臼としての利用に際しては、前記したろくろとしての利用工程に、主として、上臼ユニットを取り付ける工程、及び、調整具２９による上臼２８の高さ調整の工程が加わり、付随的に、そばの実やコーヒー豆、茶を投入口３０に投入する工程、及び、挽き粉を排出口３１から排出する工程が加わる。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
本発明は、陶芸用のろくろ、とりわけ、利便性や収納性、機能性に優れた陶芸用ろくろであるため、本格的な利用はもとより、家庭内での利用にも適している。そのため、仕事をリタイヤした人や陶芸を趣味とする人が、余暇を楽しむための道具として利用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の一実施例の外観を示す斜視図である。
【図２】本発明の電動ろくろとしての使用状態を示す内部構造図である。
【図３】本発明の手動ろくろとしての使用状態を示す内部構造図である。
【図４】本発明の電気的構造を示すブロック図である。
【図５】本発明の石臼としての実施状態を示す概略図である。
【図６】本発明を用いて陶芸を行う場合の手順を示したフローチャートである。
【符号の説明】
【００７０】
１    筐体
２    表示部
３    テーブル
４    側壁
５    受け溝
６    袖部
７    操作レバー
８    軸受
９    回転シャフト
１０  スプライン溝
１１  モータ
１２  回転軸
１３  ジョイント
１４  付勢バネ
１５  溝
１６  カム
１７  重量センサー
１８  モータドライバ
１９  制御ブロック
２０  電源ブロック
２１  動作モード切替
２２  速度設定器
２３  フットスイッチ
２４  接続器センサー
２５  トルクセンサー
２６  下臼
２７  蓋体
２８  上臼
２９  調整具
３０  投入口
３１  排出口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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