(57)【要約】【課題】表裏面画像の光沢度が揃った両面画像を形成する画像形成装置を提供する。【解決手段】第１面トナー像の光沢度を検知し、検知結果に基づいて、第２面トナー像の定着における定着条件を設定するに際して、第１面トナー像の定着において記録材に付与される熱量が第２面トナー像の定着において記録材に付与される熱量よりも低くなるように、第１面トナー像の定着、第２面トナー像の定着それぞれにおける定着条件を設定する。【選択図】図４
2008040386.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材上にトナー像を形成する画像形成部、該画像形成部に記録材を供給する給紙部、形成されたトナー像を加熱して記録材に定着する定着装置及び制御手段を備え、記録材の第１面にトナー像を形成した後に記録材の第２面にトナー像を形成する両面画像形成機能を有する画像形成装置であって、
前記制御手段は、第１面トナー像の定着における定着条件及び第２面トナー像の定着における定着条件を設定するに際して、前記第１面トナー像の定着において記録材に付与される熱量が、前記第２面トナー像の定着において記録材に付与される熱量よりも低くなるような設定を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
定着されたトナー像の画像光沢度を検知する画像光沢度検知手段を備え、
前記制御手段は、第２面トナー像の定着における定着条件を設定するに際して、定着された前記第１面トナー像の画像光沢度を検知する前記画像光沢度検知手段の検知結果に基づいて、前記第２面トナー像の定着条件を設定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記定着装置は、加熱部材及び該加熱部材に圧接する加圧部材を有し、前記制御手段は、前記加熱部材と前記加圧部材とにより形成されるニップにおけるニップ圧を制御することにより、前記第２面トナー像の定着における前記定着条件を設定することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記定着装置は、加熱部材及び該加熱部材に圧接する加圧部材を有し、前記制御手段は、前記加熱部材の記録材搬送速度を制御することにより、前記第２面トナー像の定着における前記定着条件を設定することを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記定着装置に供給される記録材の温度を検知する温度検知手段を有し、前記制御手段は、前記第２面トナー像の定着における前記定着条件の設定に際して、前記温度検知手段の検知結果に基づいて、前記定着条件を設定することを特徴とする請求項２〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御手段は、記録材の種類に関する情報に基づいて、前記第１面トナー像の定着における熱量の前記設定を行うことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記給紙部から搬出される記録材の光沢度を検知する記録材光沢度検知手段を有し、前記制御手段は、前記記録材光沢度検知手段の検知結果に基づいて、前記第１面トナー像の定着における熱量の前記設定を行うことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に、トナー像を加熱して記録材に定着する定着装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
カラートナー像など高画質の画像を形成する画像形成装置においては、適正な光沢度を持った画像を形成することが出来る性能を備えることが要求されるようになってきている。
【０００３】
特に両面画像形成においては、表面の光沢性と裏面の光沢性が同程度であることが要求される。表面の光沢性と裏面の光沢性が異なる文書は、ユーザに好まれるものではなく、特に、冊子に形成された文書では、１ページ毎に画質が変化することになり、好ましくない。
【０００４】
特許文献１では、両面画像形成においては、表面画像と裏面画像ではトナー付着量が異なる傾向があるために、トナー付着量の相違により表裏面の光沢度に違いが出ることを防止することが提案されている。
【特許文献１】特開２００６−３６７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１では、表面画像、裏面画像それぞれのトナー付着量を検知し、検知結果に基づいて、定着温度を制御している。しかしながら、画像の光沢性はトナー付着量以外の要因によっても影響を受けるために、特許文献１の方法によっては、表面と裏面との間に光沢性の差が生ずる場合があり、表裏面の光沢性を揃えるには十分ではない。
【０００６】
本発明は、特許文献１のような特定の原因による表裏面間の光沢性の違いだけでなく、種々要因により生ずる表裏面画像の光沢性の違いを低減し、品質の高い両面画像を形成することが出来る画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的は下記の発明により達成される。
１．
記録材上にトナー像を形成する画像形成部、該画像形成部に記録材を供給する給紙部、形成されたトナー像を加熱して記録材に定着する定着装置及び制御手段を備え、記録材の第１面にトナー像を形成した後に記録材の第２面にトナー像を形成する両面画像形成機能を有する画像形成装置であって、
前記制御手段は、第１面トナー像の定着における定着条件及び第２面トナー像の定着における定着条件を設定するに際して、前記第１面トナー像の定着において記録材に付与される熱量が、前記第２面トナー像の定着において記録材に付与される熱量よりも低くなるような設定を行うことを特徴とする画像形成装置。
２．
定着されたトナー像の画像光沢度を検知する画像光沢度検知手段を備え、
前記制御手段は、第２面トナー像の定着における定着条件を設定するに際して、定着された前記第１面トナー像の画像光沢度を検知する前記画像光沢度検知手段の検知結果に基づいて、前記第２面トナー像の定着条件を設定することを特徴とする画像形成装置。
３．
前記定着装置は、加熱部材及び該加熱部材に圧接する加圧部材を有し、前記制御手段は、前記加熱部材と前記加圧部材とにより形成されるニップにおけるニップ圧を制御することにより、前記第２面トナー像の定着における前記定着条件を設定することを特徴とする前記２に記載の画像形成装置。
４．
前記定着装置は、加熱部材及び該加熱部材に圧接する加圧部材を有し、前記制御手段は、前記加熱部材の記録材搬送速度を制御することにより、前記第２面トナー像の定着における前記定着条件を設定することを特徴とする前記２又は前記３に記載の画像形成装置。
５．
前記定着装置に供給される記録材の温度を検知する温度検知手段を有し、前記制御手段は、前記第２面トナー像の定着における前記定着条件の設定に際して、前記温度検知手段の検知結果に基づいて、前記定着条件を設定することを特徴とする前記２〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
６．
前記制御手段は、記録材の種類に関する情報に基づいて、前記第１面トナー像の定着における熱量の前記設定を行うことを特徴とする前記１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
７．
前記給紙部から搬出される記録材の光沢度を検知する記録材光沢度検知手段を有し、前記制御手段は、前記記録材光沢度検知手段の検知結果に基づいて、前記第１面トナー像の定着における熱量の前記設定を行うことを特徴とする前記１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の効果】
【０００８】
本発明では、両面画像形成における第１面トナー像の定着において記録材に付与される熱量を、第２面トナー像の定着において記録材に付与される熱量よりも低く設定している。
【０００９】
第２面トナー像の定着は、最終定着工程であるので、必要な定着性及び光沢性が得られるように最適定着条件に設定されるが、第１面トナー像の定着における付与熱量を第２面トナー像における付与熱量よりも低く設定することにより、第１面トナー像の定着における定着条件は最適条件よりも、付与熱量に関して低くなる。
【００１０】
第１面トナー像は第２面トナー像の定着においても加熱されるので、前記のような第１面トナー像、第２面トナー像の定着条件の設定により、表裏面間で光沢度が揃った両面画像が形成される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明を図示の実施の形態に基づいて説明するが、本発明は該実施の形態に限られない。
【００１２】
図１は本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示す図である。
【００１３】
図１に示す画像形成装置はカラートナー像を形成することが出来るカラー画像形成装置であり、カラー画像形成装置は画像形成装置本体ＧＨ、その上部に設置された自動原稿搬送装置ＪＧからなる。
【００１４】
画像形成装置本体ＧＨは、４つの画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋと及びベルト状の中間転写体６で構成される画像形成部１０と、給紙部２０と、給紙搬送部と、定着装置２４と、操作入力手段９（不図示）とを有し、４つの画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋが、図中矢印ＡＡ方向に周回移動するベルト状の中間転写体６の移動方向に沿って並列に配置された、所謂、タンデム方式のフルカラー画像形成装置である。
【００１５】
イエロー色のトナー像を形成する画像形成ユニット１０Ｙは、像担持体である感光体１Ｙの周囲に配置された帯電装置２Ｙ、露光装置３Ｙ、現像装置４Ｙ及び第１のクリーニング装置８Ｙを有する。マゼンタ色のトナー像を形成する画像形成ユニット１０Ｍは、前記と同様に感光体１Ｍ、帯電装置２Ｍ、露光装置３Ｍ、現像装置４Ｍ及び第１のクリーニング装置８Ｍを有する。シアン色のトナー像を形成する画像形成ユニット１０Ｃは、前記と同様に感光体１Ｃ、帯電装置２Ｃ、露光装置３Ｃ、現像装置４Ｃ及び第１のクリーニング装置８Ｃを有する。黒色トナー像を形成する画像形成ユニット１０Ｋは、前記と同様に感光体１Ｋ、帯電装置２Ｋ、露光装置３Ｋ、現像装置４Ｋ及び第１のクリーニング装置８Ｋを有する。帯電装置２Ｙと露光装置３Ｙ、帯電装置２Ｍと露光装置３Ｍ、帯電装置２Ｃと露光装置３Ｃ及び帯電装置２Ｋと露光装置３Ｋとは、静電潜像形成手段を構成する。５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋはそれぞれ、イエロートナー、マゼンタトナー、シアントナー、黒トナーを収容したトナー容器であり、これらのトナー容器からは、現像装置４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋにおける消費に対応したトナーが供給される。
【００１６】
感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ及び１Ｋのそれぞれは、金属ドラム上にＯＰＣ感光層が形成された負帯電性のＯＰＣ感光体である。なお、感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋには、ａＳｉ感光体等のように、ＯＰＣ感光体以外のものを用いることができる。
【００１７】
帯電装置２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋには、コロトロン放電器やスコロトロン放電器を用いることができ、放電ワイヤ型や鋸状電極型等を用いることができる。
【００１８】
露光装置３Ｙは半導体レーザを光源として有し、レーザビームにより感光体１Ｙをドット露光するものであり、イエロートナー像データに基づいて露光する。同様に、露光装置３Ｍはマゼンタトナー像データに基づいて感光体１Ｍを露光し、露光装置３Ｃはシアントナー像データに基づいて感光体１Ｃを露光し、露光装置３Ｋは黒トナー像データに基づいて感光体１Ｋを露光する。露光装置３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋには、ＬＥＤアレイ、液晶等のようにレーザビーム以外の露光装置を用いることができるが、ドット露光を行うものが好ましい。
【００１９】
現像装置４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋは、感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋに対して開口部を形成し、回転可能な円筒状の現像剤担持体４６Ｙ，４６Ｍ，４６Ｃ，４６Ｋ、及び現像剤を撹拌しながら搬送し、撹拌後の現像剤を現像剤担持体４６Ｙ，４６Ｍ，４６Ｃ，４６Ｋに供給する複数の撹拌スクリュー４７Ｙ、４７Ｍ，４７Ｃ、４７Ｋとを有している。トナー容器５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋから補給されたトナーは、撹拌スクリュー４７Ｙ、４７Ｍ，４７Ｃ、４７Ｋで撹拌されながら現像剤担持体４６Ｙ，４６Ｍ，４６Ｃ，４６Ｋに供給される。
【００２０】
また、現像装置４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋは露光部にトナーを付着させる反転現像方式のもの又は未露光部にトナーを付着させる正規現像方式のもののいずれでもよく、接触現像方式、非接触現像方式のいずれでもよい。このように、現像装置４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋには、周知の任意のものを用いることができるが、二成分現像剤を用いた反転現像方式の現像装置が好ましい。
【００２１】
第１のクリーニング装置８Ｙ，８Ｍ，８Ｃ，８Ｋは、感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの長手方向に長く形成された第１のクリーニング部材としてのゴム製のクリーニングブレード８８Ｙ，８８Ｍ，８８Ｃ，８８Ｋを各々備えている。クリーニングブレード８８Ｙ，８８Ｍ，８８Ｃ，８８Ｋのエッジ部が、感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの表面に当接した状態で感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋを回転させると感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの表面が摺擦されてトナーがクリーニングされる。
【００２２】
中間転写体６は、抵抗値が１０5Ωｃｍ〜１０10Ωｃｍの半導電性の無端状のベルトからなり、複数のローラに張架され、周回移動可能に支持されている。
【００２３】
画像形成ユニット１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ及び１０Ｋにより形成された各色のトナー像は、循環移動する中間転写体６に１次転写装置７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ及び７Ｋを圧着させた状態で、１次転写装置７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ及び７Ｋにトナーと反対極性の１次転写出力を印加し、転写電界を形成することにより、中間転写体６上に順次に１次転写されて、合成されたカラートナー像が形成される。
【００２４】
１次転写装置７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ及び７Ｋは、基本的に、トナー像形成時以外は圧着解除手段７１Ｙ，７１Ｍ，７１Ｃ，７１Ｋにより圧着解除され、中間転写体６から離間した状態にあり、トナー像形成されたトナー像が中間転写位置にくる前に、圧着解除手段７１Ｙ，７１Ｍ，７１Ｃ，７１Ｋにより、中間転写体６に圧着される。
【００２５】
２次転写装置７Ａは中間転写体６上のトナー像を記録材Ｐに転写する。
【００２６】
１次転写装置７１Ｙ，７１Ｍ、７１Ｃ，７１Ｋ及び２次転写装置７Ａには、それぞれ不図示の１次転写出力印加手段である電源から転写電圧が印加される。
【００２７】
１次転写装置７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋ、２次転写装置７Ａとしては、抵抗値が１０5Ωｃｍ〜１０10Ωｃｍの半導電性のローラが好適に用いられる。
【００２８】
中間転写体６にトナーを１次転写した後の感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋの表面に残留している各色トナーは第１のクリーニング部材であるクリーニングブレード８８Ｙ，８８Ｍ，８８Ｃ，８８Ｋによりそれぞれクリーニングされる。
【００２９】
給紙部２０の給紙カセットに収容された記録材Ｐは、給紙搬送部の給紙装置２１により給紙され、給紙ローラ２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃ、２２Ｄ，レジストローラ２３等を経て、２次転写装置７Ａに搬送され、記録材Ｐ上にカラートナー像が一括して２次転写される。カラートナー像が転写された記録材Ｐは、定着装置２４により定着処理され、排紙ローラ２５に挟持されて機外の排紙トレイ２６上に載置される。
【００３０】
一方、転写装置７Ａにより記録材Ｐにカラートナー像を転写した後、記録材Ｐを分離した中間転写体６は、中間転写体６の幅手方向に長く形成された第２のクリーニング部材であるゴム製のクリーニングブレード８９Ａを有する第２のクリーニング装置８Ａによりクリーニングされる。
【００３１】
２７は表面にトナー像が形成された記録材Ｐを表裏反転して２次転写装置７Ａが設置された転写位置に再給紙する再給紙部であり、反転搬送路２８を有する。
【００３２】
ＳＥ１は記録材Ｐの、定着装置２４により定着処理されたトナー像を担持する面の光沢度を検知する画像光沢度検知手段であり、記録材の面に指向性のある光を照射する発光部と正反射光の受光する受光部を有し、記録材Ｐの鏡面性を検知することにより記録材Ｐの光沢度を検知する。
【００３３】
ＳＥ２はレジストローラ２３の上流において、記録材Ｐの温度を検知する温度検知手段である。
【００３４】
トナー像形成においては、感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ及び１Ｋ、中間転写体６がそれぞれ矢印のように作動して画像形成ユニット１０Ｙ、０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋにおいてトナー像が形成され、形成されたトナー像が中間転写体６に転写されるとともに、給紙部２０から記録材Ｐが給送され、２次転写装置７Ａにより中間転写体６上のトナー像が記録材Ｐに転写される。
【００３５】
転写されたトナー像を担持する記録材Ｐが定着装置２４を通過して、トナー像が記録材Ｐに定着される。
【００３６】
片面画像形成においては、定着処理された記録材Ｐは排紙トレイ２６に排出される。
【００３７】
両面画像形成においては、第１面にトナー像が形成され定着処理された記録材Ｐは再給紙部２７に搬送され、反転搬送路２８において表裏反転された後に、レジストローラ２３に再給紙される。
【００３８】
レジストローラ２３から転写位置に供給された記録材Ｐに中間転写体６上のトナー像が転写され、トナー像が転写された記録材Ｐは定着装置２４を通過して、トナー像が記録材Ｐの第２面に定着される。
【００３９】
定着処理された記録材Ｐは排紙トレイ２６に排出される。
【００４０】
図２は定着装置の構造を示す。
【００４１】
図２において、加熱部材としての加熱ローラ２４１に加圧部材としての加圧ローラ２４２が圧接してニップＮを形成する。加熱ローラ２４１内にはヒータ２４３が配置され、加熱ローラ２４１を加熱する。
【００４２】
未定着のトナー像Ｔを担持する記録材ＰがニップＮを通過する際にトナー像Ｔが加熱され溶融して記録材Ｐに定着される。
【００４３】
加熱ローラ２４１は金属からなる基体２４１ａと基体２４１ａ上に形成したフッ素樹脂、シリコンゴム等の離型性表面層２４１ｂとからなる。なお、基体２４１ａと表面層２４１ｂとの間にシリコンゴム等の弾性層を設けてもよい。
【００４４】
加圧ローラ２４２は金属の基体２４２ａと基体２４２ａの上に形成したシリコンゴム等の弾性層２４２ｂと、フッ素樹脂等の離型性表面層２４２ｃとからなる。
【００４５】
加圧ローラ２４２は軸２４５に軸支された支持腕２４４に軸受けされており、支持腕２４４をバネ２４７で付勢することにより、加圧ローラ２４２が所定の圧力で加熱ローラ２４１に圧接する。
【００４６】
バネ２４７の圧力はカム２４６を回転させることにより、調節することができる。
【００４７】
Ｍ１は加熱ローラ２４１を回転駆動するモータ、Ｍ２はカム２４６を回転駆動するモータである。
【００４８】
トナー像の光沢度は定着において、トナーに付与される熱量を調節することにより、制御することができる。付与される熱量が多いほどトナーの溶融が進みトナー像の光沢度が増す。
【００４９】
付与される熱量の調節は、定着温度、ニップＮの幅、ニップＮを通過する記録材の速度等により行われるが、後に説明するように、表面トナー像の光沢度に基づいて、裏面トナー像の光沢度を制御するように、迅速な制御が必要な場合には、ニップＮの幅又は記録材の通過速度を調節することにより、光沢度を制御することが好ましい。
【００５０】
両面画像形成においては、第１面トナー像は定着装置２４を２度通過し、第２トナートナー像は定着装置２４を１度通過する。
【００５１】
従って、第１面トナー像の定着と第２面トナー像の定着を同一条件で行った場合、第１面トナー像に付与される熱量が第２面トナー像に付与される熱量よりも大きくなる。その結果、第１面の光沢度が第２面の光沢度よりも高くなって、表裏面の光沢度が揃わなくなる。
【００５２】
この問題を解決するためには、第１面トナー像の定着条件と第２面トナー像の定着条件を異ならせることが必要であるが、それぞれの条件をどのように設定するかが問題となる。
【００５３】
最低必要な条件としては、第１面トナー像に比較して定着度が低くなる第２面トナー像の定着度を必要なレベルとすることであるが、そうすると、第１面トナー像の定着が過剰になって、第１面トナー像像の光沢度が高すぎる結果となる。
【００５４】
このような問題は、両面画像形成における次のような定着条件の設定により解決することができた。
【００５５】
第１面トナー像における定着条件を、画像形成装置内の記録材搬送には問題ないが、十分なレベルには達しないレベルの定着度となるように設定し、第２面トナー像の定着における定着条件を、十分なレベルの定着度となるように設定する。
【００５６】
このような設定により、第１面トナー像は２回の定着処理により十分な定着度に定着され、第２面トナー像は第２面画像形成における定着処理により十分な定着度に定着される。そして、表裏面の光沢度が揃えられる。
【００５７】
このような定着条件の設定をニップＮにおける圧力（以下ニップ圧と言う）により行う場合を図３を用いて説明する。
【００５８】
図３はニップ圧と光沢度との関係を示す。図示のように、ニップ圧が高い程光沢度が高くなるが、一定のニップ圧を超えるとニップ圧の上昇に対して光沢度が低下するようになる。このようなニップ圧の上昇に対して光沢度が増す傾向は、ニップ圧が増すと、ニップ幅が増すために、トナー像がニップＮを通過する時間が増加して、トナー像に付与される熱量が増加することによりトナーの溶融が進む結果である。また、ニップ圧の上昇に対して光沢度は低下する傾向は、過剰な熱による定着過剰によるものである。
【００５９】
本実施の形態においては、第１面トナー像の定着におけるニップ圧ＮＰ１を第２面トナー像の定着におけるニップ圧ＮＰ２よりも低く設定した。これにより、表裏面トナー像の定着度を十分なレベルに確保するという条件と、表裏面の光沢度の揃えると言う条件を満足することができた。
【００６０】
この条件は次のことを意味している。
【００６１】
第２面トナー像を定着する１回の定着における定着条件は、所望の光沢度のトナー像に定着する最適定着条件に設定される、即ち、図３におけるニップ圧ＮＰ２に設定される。
【００６２】
これに対して、第１面トナー像の定着においては、２回行われる定着処理のうちの１回目、即ち、第１面トナー像の定着においては、最適定着条件よりも低いニップ圧、具体的には、ＮＰ２より低いニップ圧ＮＰ１で定着を行い、２回目の定着において、最適定着条件であるニップ圧ＮＰ２で定着し、十分な光沢度に仕上げる。
【００６３】
２回目の定着においては、第１面トナー像も加熱されるが、記録材を透過した熱により加熱されるので、この場合に第１面トナー像に付与される熱量は第２面トナー像に付与される熱量よりも少ない。両面画像形成において第１面トナー像に付与される熱量、即ち、（１回目の定着において第１面トナー像に付与される熱量＋２回目の定着において第１面トナー像に付与される熱量）が第２面トナー像に付与される熱量にほぼ等しくなるような設定で両面画像形成における定着が行われる。
【００６４】
ニップ圧ＮＰ１はこのような条件が満たされるように予め設定されており、所定のニップ圧ＮＰ１の第１面トナー像の定着が行われる。定着された第１面トナー像の光沢度を画像光沢度検知手段ＳＥ１により検知する。
【００６５】
画像光沢度検知手段ＳＥ１の検知結果に基づいて、ニップ圧ＮＰ１よりも高いニップ圧ＮＰ２が設定され、第２面トナー像の形成及び定着が行われる。
【００６６】
このようにして、表裏面の光沢度がほぼ一致した両面画像を形成することができた。
【００６７】
第１面トナー像の定着におけるニップ圧ＮＰ１は、例えば、普通紙、コート紙、ＯＨＰシートのように紙種に応じて設定することができるし、記録材の光沢度を検知し検知結果に基づいて設定することもできる。
【００６８】
第２面トナー像の定着におけるニップ圧ＮＰ２の決定においては、検知した光沢度に加えて記録材の温度に応じて定着条件を設定することが好ましい。
【００６９】
第１面トナー像の定着において定着装置２４を通過し、加熱された記録材Ｐの温度は高くなっているが、第２面トナー像の定着度や第２面トナー像の光沢度は、定着処理される記録材Ｐの温度によっても、異なるものとなる。
【００７０】
従って、第２面トナー像の定着のために定着装置２４に導入される記録材Ｐの温度を検知し、検知結果に基づいて定着条件を設定することが好ましい。
【００７１】
温度検知手段ＳＥ２がレジストローラ２３の直ぐ上流において、記録材Ｐの温度を検知し、検知結果に基づいて第２面トナー像の定着におけるニップ圧ＮＰ２が設定される。即ち、検知温度が高いときは、ニップ圧ＮＰ２を低くし、検知温度が低いときは、ニップ圧ＮＰ２を高くする条件設定が行われる。
【００７２】
前記に説明したように、定着装置２４を２回通過し、２回加熱される第１面トナー像が定着過剰になり、過剰な光沢度度になる傾向がある。
【００７３】
これを防止するためには、加圧ローラ２４２の表面を加熱ローラ２４１の表面よりも粗くすることが好ましい。これにより、加圧ローラ２４２の記録材Ｐに対する接触面積が加圧ローラ２４１の接触面積よりも小さくなって、加圧ローラ２４２から記録材Ｐへの熱移動量が加熱ローラ２４１から記録材Ｐへの熱移動量より低くなり、第１面トナー像の過剰な光沢を抑制することができる。
【００７４】
加熱ローラ２４１、加圧ローラ２４２は前記に説明したようにそれぞれ、ＰＦＡ等のように離型性の高い表面層を有するが、これら表面層に表面粗さの異なるものを用いることが好ましい。
【００７５】
ニップＮを記録材Ｐが通過する速度、即ち、定着装置２４の記録材搬送速度である定着速度と光沢度との関係も図３の類似したものであり、定着速度を下げるほど、記録材Ｐに付与される熱量が増加して光沢度が増す。
【００７６】
従って、定着速度を調節することにより、光沢度を制御することも可能であり、光沢度を制御する実施の形態では、第２面トナー像形成における定着速度を定着された第１面トナー像の光沢度を検知し、検知結果に基づいて、第２面トナー像の定着における定着速度を第１面トナー像形成における定着速度よりも低くすることにより、表面と裏面の光沢度がほぼ一致した両面画像が形成される。
【００７７】
図４は定着条件の制御を行う制御系のブロック図である。
【００７８】
制御手段１００は操作部又は外部機器からの設定情報を制御手段に入力するユーザインターフェース１０１、画像光沢検知手段ＳＥ１、温度検知手段ＳＥ２からの情報に基づいて、モータＭ１又はモータＭ２を制御して、定着速度及びニップ圧を制御する。
【００７９】
記憶手段１０２は紙種に対応した定着速度の対応表、光沢度に対応したニップ圧の対応表及び裏面トナー像の定着にふされる記録材の温度に対応したニップ圧の対応表を記憶しており、制御手段１００は、光沢度検知手段ＳＥ１、温度検知手段ＳＥ２及びユーザインタフェース１０１からの情報に基づいて、記憶手段１０２に記憶されている対応表を参照し、定着速度及びニップ圧を設定する。
【００８０】
図５は定着条件設定のフローチャートである。
【００８１】
ＳＴＥＰ１において、第１面トナー像定着における定着条件を設定する。この設定では、ユーザインターフェース１０１からの記録材の種類に関する情報に基づいて行われ、定着速度が設定される。ニップ圧は所定の値に設定される。例えば、厚紙を記録材とするトナー像形成においては、普通紙の場合に比較して低い定着速度が設定される。
【００８２】
ＳＴＥＰ２において、定着を含む第１面トナー像の形成が行われる。
【００８３】
ＳＴＥＰ３において、画像光沢度検知手段ＳＥ１により第１面トナー像の光沢度が検知される。
【００８４】
検知された第１面トナー像の光沢度に基づいて、ＳＴＥＰ４において、記憶手段１０１の表を参照する。
【００８５】
ＳＴＥＰ５において、第２面トナー像の定着のニップ圧を設定する。
【００８６】
図６は本発明の他の実施の形態における記録材光沢度検知手段の設置位置を示す図である。
【００８７】
本実施の形態においては、給紙部２０から搬出される記録材Ｐの第１面の光沢度を検知する記録材光沢度検知手段ＳＥ３が用いられ、次に説明するように、記録トナー像を形成するトナー像形成工程に先立って、トナー像形成条件を設定する設定工程を実施することができる。
【００８８】
図７は本実施の形態の制御系のブロック図、図８はトナー像形成条件設定のフローチャートである。
【００８９】
制御手段１００は、図４の場合と同様に、定着後のトナー像の光沢度を検知する画像光沢検知手段ＳＥ１の検知結果に基づいて、第２面トナー像の定着におけるニップ圧を制御するが、更に、給紙部２０から搬出された記録材の第１面の光沢度を検知した記録材光沢度ＳＥ３からの情報に基づいて、第１面トナー像の定着における定着条件を設定する。記憶手段１０２は記録材の光沢度に対応した第１面定着における定着条件の対応表を記憶している。
【００９０】
図８はこのような定着条件設定のフローチャートである。
【００９１】
ＳＴＥＰ１１において、給紙部２０から搬出された記録材Ｐの光沢度が記録材光沢検知手段ＳＥ３により検知される。
【００９２】
制御手段１００はＳＴＥＰ１１において検知された光沢度に基づいて、記憶手段１０２内の表を参照して、第１面トナー像の定着条件を設定する（ＳＴＥＰ１２）。
【００９３】
ＳＴＥＰ１３において、ＳＴＥＰ１２で設定された定着条件の下での定着を含む第１面画像形成が行われる。
【００９４】
ＳＴＥＰ１４において、定着された第１面トナー像の光沢度が画像光沢検知手段ＳＥ１により検知されるとともに、温度検知手段ＳＥ２によって記録材Ｐの温度が検知される。
【００９５】
ＳＴＥＰ１５において、第１面トナー像の光沢度が所定の範囲内にあるか否かが判定され、範囲内にないときは、定着が適正でないとして、エラー表示を行うとともに、ＳＴＥＰ１１に戻る。
【００９６】
ＳＴＥＰ１５のＹｅｓでは、制御手段１００は画像光沢検知手段ＳＥ１の検知結果及び温度検知手段ＳＥ２の検知結果に基づいて、記憶手段１０２内の表を参照して第２面トナー像の定着におけるニップ圧を設定する（ＳＴＥＰ１６）。
【００９７】
ＳＴＥＰ１７において、設定された条件の下で第１面トナー像の形成が行われる。
【００９８】
ＳＴＥＰ１８において、第２面トナー像の光沢度が検知される。
【００９９】
ＳＴＥＰ１９において、第２面トナー像の光沢度が所定の範囲内にあるか否かが判定され、範囲内にないときは、エラー表示され、ＳＴＥＰ１に戻って、設定のやり直しが行われ、所定の範囲内にあるときは、記録材Ｐが記録画像として排出される。
【図面の簡単な説明】
【０１００】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示す図である。
【図２】定着装置の構造を示す図である。
【図３】ニップ圧と光沢度との関係を示すグラフである。
【図４】定着条件の制御を行う制御系のブロック図である。
【図５】定着条件設定のフローチャートである。
【図６】本発明の他の実施の形態における記録材光沢度検知手段の設置位置を示す図である。
【図７】本実施の形態の制御系のブロック図である。
【図８】トナー像形成条件設定のフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０１】
１０  画像形成部
１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ  画像形成ユニット
２０  給紙部
２４  定着装置
１００  制御手段
ＳＥ１  画像光沢度検知手段
ＳＥ２  温度検知手段
ＳＥ３  記録材光沢度検知手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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