(57)【要約】      （修正有）【課題】押し操作式のスイッチ装置における押しボタン部材を外ケースに摺接することなく軽快に操作できる、その押し動作を確実に検出する。【解決手段】押しボタン部材２の外周を囲むように収納可能な外ケース３には、上面に発光手段が設けられ、下面には光遮断形のセンサ手段が設けられた回路基板４を支持させる。押しボタン部材２における基部５を回路基板４の下方に位置するように配置し、基部５の底板部５１の上面には、センサ手段により検出可能となる位置に被検出体１０を設ける。外ケース３の底面と基部５の底板部５１との間には、基部５と共に押しボタン部材２を、傾くことなく進退動可能に支持するための側面視Ｘ状にて夾角が変更可能な案内支持部材６が配置される。付勢手段７により押しボタン部材２を非操作位置に付勢する。【選択図】図３
2008311031.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光透過性を持った前面部を有する押しボタン部材と、
前記押しボタン部材の前面部に対向して設けられ、その対向面へ光を照射する発光手段を実装した回路基板と、
前記押しボタン部材の外周を囲むように収納可能で、且つ前記回路基板を支持する外ケースと、
前記回路基板において前記発光手段を設けた面の逆側の面に設けられたセンサ手段と、
前記センサ手段により検出可能となる位置で該センサ手段に対して近接配置され、前記押しボタン部材に連動して変位する被検出体と、
前記外ケースの底面と前記押しボタン部材における基部との間に配置されて、前記基部と共に前記押しボタン部材を、傾くことなく進退動可能に支持する案内支持部材と、
前記押しボタン部材を非操作位置に付勢する付勢手段と、を備え、
前記押しボタン部材に連動して前記被検出体が変位した際、その変位を前記センサ手段により検出する構成としたことを特徴とするスイッチ装置。
【請求項２】
前記案内支持部材は、第１リンク部材と第２リンク部材とを側面視でＸ字状にて交差させ、その交差夾角を可変可能に枢支させたことを特徴とする請求項１に記載のスイッチ装置。
【請求項３】
前記案内支持部材における、前記第１リンク部材及び前記第２リンク部材には、それぞれのアーム部の両端部に横向きのピン部が一対ずつ設けられ、
前記一方のリンク部材におけるアーム部の一端の一対のピン部は前記外ケースにおける前記底面に回動のみ可能に枢支され、前記一方のリンク部材におけるアーム部の他端の一対のピン部は前記外ケースの前記底面と対面する前記基部における下面にて摺動可能に支持され、
前記他方のリンク部材におけるアーム部の一端の一対のピン部は前記押しボタン部材における前記基部の前記下面に回動のみ可能に枢支され、前記他方のリンク部材におけるアーム部の他端の一対のピン部は前記外ケースの前記底面にて摺動可能に支持されていることを特徴とする請求項２に記載のスイッチ装置。
【請求項４】
前記回路基板は、前記外ケースの一側壁に形成されている開口部と、前記押しボタン部材における前面部と前記基部との内部空間を通して配置され、
前記回路基板の一端部は、前記外ケースにおける前記開口部から遠い側壁に穿設された支持孔に貫通支持され、前記回路基板の他端部は、前記開口部の一部を封止する蓋体にて支持されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のスイッチ装置。
【請求項５】
前記被検出体は前記押しボタン部材における前記基部に一体的に設けられていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載のスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機等に用いられる、押しボタン式のスイッチ装置の構成に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、遊技機としてスロットマシンやパチンコ機では、遊技者により押し操作される押しボタン式のスイッチ装置を備えている。例えば、スロットマシンでは、複数個のリールに対応して配置された複数の押しボタン式のスイッチ装置が設けられ、これらのスイッチ装置を操作者が押すことにより、ベット入力やリールのストップ等の操作が行われる。その操作毎に上記スイッチ装置における押しボタン部の下面側（内面側）に設けられた発光素子の点灯により操作状態が視認できるようになっている。パチンコ機では、遊技モード等を変更するためのモード切換スイッチとしてスイッチ装置が用いられ、毎回の遊技においてスイッチ装置が押し操作されることにより、液晶表示装置の演出内容やＢＧＭ等が変更されるようになっている。
【０００３】
押しボタン式のスイッチ装置として、例えば、特許文献１に記載のものでは、スイッチ本体部としてのケースは、平面視楕円形の空所を有する胴部とその上下方向中途部の内周に一体成形された基板載置部とを有する。基板載置部の表面（上面）に、回路基板がネジ止めされている。回路基板の表面（上面）には、その長手方向に適宜間隔で３つの発光ダイオードが設けられ、回路基板の裏面（下面）には、その長手方向の中央部にフォトインタラプタが下向きに突出するように設けられている。発光素子と受光素子とが水平方向にて対面するように配置されたフォトインタラプタは基板載置部に穿設された貫通孔を介して下向き突出されている。
【０００４】
一方、押しボタン部材は、操作者の指が触れる前面部と、この前面部の下面側に連結固定されている可動体とを有する。この可動体には、その平板部の外周四隅から上向きに突出する第１アームと、各第１アームの先端（上端）に形成されている係合爪と、平板部の長辺側の長手方向中央部に上向きに突出する第２アームと、平板部に穿設されて前記フォトインタラプタが下向きに通過可能な長孔と、この長孔の中央部にて前記発光素子と受光素子との間に配置されて検査光を遮断できる遮光部とを備えている。
【０００５】
可動体における４つの第１アームは基板載置部に穿設された孔部を通じてケースの胴部内周に沿って上向きに突出し、各第１アームの係合爪が押しボタン部材の前面部の係止孔に嵌まって連結固定されている。２つの相対向する第２アームには上下長手の案内溝が穿設されており、この案内溝には、前記胴部の内周面に突設された突起部の側面が上下方向に摺接するように嵌まり、押しボタン部材をケースに対して押し込み操作すると、突起部が案内溝にガイドされる構成となっている。
【０００６】
ケースにおける胴部の下端を塞ぐ裏カバーと可動体との間に、可動体ひいては押しボタン部材を上向き（非操作位置）方向に付勢する圧縮コイルバネが介在されている。このような構成により、非操作位置では、可動体における遮光部が前記発光素子と受光素子との間に位置して、検査光を遮断して、ＯＦＦ状態を検出できる。他方、押しボタン部材をケースに対して押し込み操作すると、圧縮コイルバネの付勢力に抗して可動体が下降するに従って、遮光部が前記発光素子と受光素子との間から外れて、検査光を受光して、ＯＮ状態を検出できるのである。
【特許文献１】特開２００７−９７８０１号公報（図２３〜図２８参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１に記載のスイッチ装置では以下の問題が生じる。即ち、押しボタン部材の可動体の長手方向の中央部に相対向して設けられた２つの第２アームの案内溝は、ケースの胴部内周に突出された突起部に摺接しているので、押しボタン部材の長手方向の一端部（片隅）を操作者が押し込み動作すると、その押し力が作用した側が先に下降するように押しボタン部材、ひいては可動体が傾斜し、突起部と案内溝との間での摺動面にこじれが発生する。従って、押しボタン部材の下降動作が円滑にできないとか、押しボタン部材、ひいては可動体が全体として均一に下降できないという問題があった。前者の場合には、突起部及び案内溝の摺動面が荒らされたり、酷い場合には、突起部もしくは第２アームが破損するなどしてスイッチ装置の耐久性が劣るという問題があった。
【０００８】
後者の場合には、遮光部が殆ど変位せず又は変位したとしてもその変位量がごく僅かとなる。したがって、遊技者らにより押しボタン部材が押し操作されても、その押し操作が検出できないおそれがあった。
【０００９】
本発明は、上記従来の問題点を解決すべくなされたものであって、スイッチ装置の押し操作を軽快に行え、耐久性を有して、且つ押し操作を確実に検出することができるスイッチ装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、本発明のスイッチ装置は、光透過性を持った前面部を有する押しボタン部材と、前記押しボタン部材の前面部に対向して設けられ、その対向面へ光を照射する発光手段を実装した回路基板と、前記押しボタン部材の外周を囲むように収納可能で、且つ前記回路基板を支持する外ケースと、前記回路基板において前記発光手段を設けた面の逆側の面に設けられたセンサ手段と、前記センサ手段により検出可能となる位置で該センサ手段に対して近接配置され、前記押しボタン部材に連動して変位する被検出体と、前記外ケースの底面と前記押しボタン部材における基部との間に配置されて、前記基部と共に前記押しボタン部材を、傾くことなく進退動可能に支持する案内支持部材と、前記押しボタン部材を非操作位置に付勢する付勢手段とを備え、前記押しボタン部材に連動して前記被検出体が変位した際、その変位を前記センサ手段により検出する構成としたものである。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のスイッチ装置において、前記案内支持部材は、第１リンク部材と第２リンク部材とを側面視でＸ字状にて交差させ、その交差夾角を可変可能に枢支させたものである。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載のスイッチ装置において、前記案内支持部材における、前記第１リンク部材及び前記第２リンク部材には、それぞれのアーム部の両端部に横向きのピン部が一対ずつ設けられ、前記一方のリンク部材におけるアーム部の一端の一対のピン部は前記外ケースにおける前記底面に回動のみ可能に枢支され、前記一方のリンク部材におけるアーム部の他端の一対のピン部は前記外ケースの前記底面と対面する前記基部における下面にて摺動可能に支持され、前記他方のリンク部材におけるアーム部の一端の一対のピン部は前記押しボタン部材における前記基部の前記下面に回動のみ可能に枢支され、前記他方のリンク部材におけるアーム部の他端の一対のピン部は前記外ケースの前記底面にて摺動可能に支持されているものである。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載のスイッチ装置において、前記回路基板は、前記外ケースの一側壁に形成されている開口部と、前記押しボタン部材における前面部と前記基部との内部空間を通して配置され、前記回路基板の一端部は、前記外ケースにおける前記開口部から遠い側壁に穿設された支持孔に貫通支持され、前記回路基板の他端部は、前記開口部の一部を封止する蓋体にて支持されているものである。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４のいずれかに記載のスイッチ装置において、前記被検出体は前記押しボタン部材における前記基部に一体的に設けられているものである。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に記載の発明によれば、案内支持部材等の動きにより押しボタン部材が平行状に進退動できるから、押しボタン部材は、外ケースの側壁部に対して摺接することなく円滑に軽い力で進退動する。また、センサ手段に対する被検出体の検出も確実に行え、押しボタン部材の押し動作を確実に検出できるという効果を奏する。さらに、押しボタン部材ひいては基部に設けられた被検出体が傾くこともないので、センサ手段と被検出体とを押しボタン部材の長手方向の中央部以外の任意の位置に配置することができ、回路基板等の設計上の自由度が向上できるという効果を奏する。
【００１６】
請求項２に記載の発明によれば、案内支持部材は、第１リンク部材と第２リンク部材とを側面視でＸ字状にて交差させ、その交差夾角を可変可能に枢支させたものであるので、押しボタン部材を平行状にて進退動させるための構成がシンプルであり、押しボタン部材の進退動方向の必要空間も短くできるから、スイッチ装置の高さ（進退動方向の寸法）を小さくできて、コンパクトに形成できるという効果を奏する。
【００１７】
請求項３に記載の発明によれば、案内支持部材における、前記第１リンク部材及び前記第２リンク部材には、それぞれのアーム部の両端部に横向きのピン部が一対ずつ設けられ、前記一方のリンク部材におけるアーム部の一端の一対のピン部は前記外ケースにおける前記底面に回動のみ可能に枢支され、前記一方のリンク部材におけるアーム部の他端の一対のピン部は前記外ケースの前記底面と対面する前記基部における下面にて摺動可能に支持され、前記他方のリンク部材におけるアーム部の一端の一対のピン部は前記押しボタン部材における前記基部の前記下面に回動のみ可能に枢支され、前記他方のリンク部材におけるアーム部の他端の一対のピン部は前記外ケースの前記底面にて摺動可能に支持されているものであるので、案内支持部材が押しボタン部材及び外ケースに対して不用意に外れることがなく、且つ両リンク部材の組み付け作業も簡単に行える。
【００１８】
請求項４に記載の発明によれば、前記回路基板は、前記外ケースの一側壁に形成されている開口部と、前記押しボタン部材における前面部と前記基部との内部空間を通して配置され、前記回路基板の一端部は、前記外ケースにおける前記開口部から遠い側壁に穿設された支持孔に貫通支持され、前記回路基板の他端部は、前記開口部の一部を封止する蓋体にて支持されているものであるので、回路基板の外ケースに対する組み付けも簡単に行えるという効果を奏する。
【００１９】
請求項５に記載の発明によれば、前記被検出体は前記押しボタン部材における前記基部に一体的に設けられているものであるので、センサ手段に対する被検出体の配置作業も至極簡単に行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
次に、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。図１（ａ）は非操作状態におけるスイッチ装置の正面図、図１（ｂ）は同じく左側面図、図１（ｃ）は同じく右側面図、図１（ｄ）は同じく下側面図、図２はスイッチ装置の平面図、図３（ａ）は図２の III−III 線矢視で示すボタン非操作状態の断面図、図３（ｂ）は同じく図２の III−III 線矢視で示すボタン押し状態の断面図である。
【００２１】
本発明のスイッチ装置１は、図示しないパチスロ機やパチンコ機等の遊技機器における表面台（遊技者と対面する垂直な台板）等に配置されるもので、光透過性を持った前面部２１を有する押しボタン部材２と、押しボタン部材２の外周を囲むように収納可能で、且つ回路基板４を支持する外ケース３と、外ケース３の底面と押しボタン部材２における基部５との間に配置されて、基部５と共に押しボタン部材２を傾くことなく進退動可能（上下動可能）に支持する案内支持部材６と、押しボタン部材２を非操作位置に付勢する付勢手段７とを備えている。なお、説明の都合上、押しボタン部材２を外ケース３に対して上下動可能な図３（ａ）を基準にして上下方向を示す。
【００２２】
回路基板４の上面に複数個の発光ダイオード等の発光手段９が実装され、回路基板４の下面側には、押しボタン部材２における基部５に設けられて連動して変位する被検出体１０を検出するためのセンサ手段１１が設けられている。発光手段９が複数個ある場合は、それぞれ、青色、赤色、黄色などの光を発射できるように光の波長を異ならせている。センサ手段１１の１実施形態としては、発光素子１１ａと受光素子１１ｂとからなる。他方、被検出体１０は基部５に設けられた遮光板であり、センサ手段１１により検出可能となる位置で該センサ手段１１に対して近接配置され、押しボタン部材２に連動して被検出体１０が上下方向に変位した際、その変位をセンサ手段１１により検出する構成とした。
【００２３】
外ケース３は、その上面から押しボタン部材２の平面視が実質的に楕円形の前面部２１とその下面に連結された基部５とが嵌まり込むような楕円形の開口部を有して、側壁部３１と底板３２とを備えている（図１（ａ）〜図１（ｄ）、図２等を参照）。また、側壁部３１の上端の外周に平面視で楕円リング状の鍔部３１２が一体的に設けられ、この鍔部３１２は上記遊技機等における装着される部分の外面に突出する部位となる。外ケース３における楕円状の側壁部３１のうち、長径方向の一側壁には、回路基板４を外から挿入可能な大きい矩形状の挿入口（開口部）３１３が穿設されている。その挿入口３１３と対向する他側壁には、回路基板４の他端部が外ケース３の内から外に突出させてほぼ平行状態（水平状）で支持できる支持孔３１４が穿設されている。そして、挿入口（開口部）３１３を塞いだ蓋体１３にて、回路基板４の一端側を支持させる（図３（ａ）、図３（ｂ）等を参照）。この蓋体１３は挿入口（開口部）３１３に対して外ケース３の底板３２の方向から着脱可能である。
【００２４】
押しボタン部材２における前面部２１が光透過性の材料（例えば、ポリカーボネート樹脂）にて射出成形されている。前面部２１における楕円の短径側には相対向して下向きに支持片２１１が一体的に形成され、各支持片２１１の中央部には係合孔２１２が穿設されている。基部５の底板５１から上向きに突出する一対の支持片５２が、上記支持片２１１の内面側に沿うように形成されている。各支持片５２の外面に設けられた係合爪５２１が係合孔２１２に係止されて一体的に移動可能（上下動可能）に連結されている（図４（ａ）、図４（ｂ）参照）。
【００２５】
基部５の底板５１の上面には、上述の２枚の被検出体（遮光板）１０が上向きに一体的に突設されている。センサ手段１１の光を遮断可能とするため、通常は基部５全体を不透明な樹脂にて構成されている。
【００２６】
押しボタン部材２における前面部２１と基部５との間に、上述の回路基板４が挿入可能であり、且つ回路基板４が基部５の上下動と干渉しない内部空間を有するようにするため、基部５は、底板５１と一対の支持片５２とで、側面視で上向き開放された「コ字状」に形成されているが、一対の支持片５２の上端部は平面視で楕円状のリング部５３にて連結されている。また、被検出体（遮光板）１０が回路基板４の挿入方向と直交する方向に延びているため、センサ手段１１の発光素子１１ａと受光素子１１ｂとを、その挿入方向での間隔を広げて配置する。そして、挿入奥側に位置する一方の素子（１１ａまたは１１ｂ）が被検出体（遮光板）１０の上方を跨ぐよう、回路基板４を斜めにして挿入するのである。
【００２７】
また、外ケース３の側壁部３１等の内面に対して、押しボタン部材２における前面部２１や基部５が摺接しないように、鍔部３１２の内周面とリング部５３の外周面との間や側壁部３１と一対の支持片２１１との間には、適当な隙間を有するように形成されている（図３（ａ）、図３（ｂ）、図４（ａ）、図４（ｂ）参照）。
【００２８】
押しボタン部材２の前面部２１が無色透明、または有色半透明の合成樹脂製である場合には、上記発光手段９からの光が散乱した状態で前面部２１から外に出るが、発光手段９自体は少なくとも押しボタン部材２における前面部２１の外から見えないように、前面部２１の下面（裏面）に、薄いフィルム状の光拡散板１４を貼着することが好ましい。
【００２９】
次に、案内支持部材６の構成について説明する。図３（ａ）、図３（ｂ）、図４（ａ）〜、図５（ｂ）及び図７に示すように、案内支持部材６は、曲げ強度や耐摩耗性の大きい合成樹脂製の第１リンク部材６１と第２リンク部材６２とを側面視でＸ字状にて交差させ、その交差夾角を可変可能に、枢支ピン６３箇所で枢支させたものである。
【００３０】
図７の斜視図で理解できるように、案内支持部材６における第１リンク部材６１は、一対のアーム部６１１、６１２と、この一対のアーム部６１１、６１２の端部間を一体的に連結する連結片６１３、６１４と、それぞれのアーム部６１１、６１２の両端部に横外向きに突出する一対のピン部６４ａ、６４ｂ、６５ａ、６５ｂとを備えている。アーム部６１１、６１２には、その長手方向の中途部、例えば一対のピン部６４ａ、６４ｂ（６５ａ、６５ｂ）の間の距離の半分の箇所（中央部）に、枢支ピン６３、６３が横外向きに一体的に突設されている。
【００３１】
同様に、第２リンク部材６２は、一対のアーム部６２１、６２２と、この一対のアーム部６２１、６２２の端部間を一体的に連結する連結片６２３、６２４と、それぞれのアーム部６２１、６２２の両端部に横内向きに突出する一対のピン部６６ａ、６６ｂ、６７ａ、６７ｂとを備えている。また、アーム部６２１、６２２には、その長手方向の中途部、例えば一対のピン部６６ａ、６６ｂ（６７ａ、６７ｂ）の間の距離の半分の箇所（中央部）に、枢支ピン６３、６３が嵌まる一対の枢支孔６８が穿設されている。
【００３２】
第２リンク部材６２における一対のアーム部６２１、６２２と、一対の連結片６２３、６２４とで囲まれた貫通孔７０には、第１リンク部材６１における一対のアーム部６１１、６１２が一対のピン部６５ａ、６５ｂと共に挿通できる。なお、枢支ピン６３、６３をアーム部６１１、６１２と別体にて構成し、側面視Ｘ字状に組み込んだ後に枢支孔６８、６８に回動可能に装着しても良い。
【００３３】
第１リンク部材６１における一対のアーム部６１１、６１２間の貫通孔６９と、第２リンク部材６２における貫通孔７０の箇所には、後に詳述する付勢手段７である圧縮コイルバネが挿通できる。
【００３４】
第１リンク部材６１または第２リンク部材６２のうちの一方のリンク部材におけるアーム部の一端の一対のピン部は外ケース３における底板３２に回動のみ可能に枢支されている。前記一方のリンク部材におけるアーム部の他端の一対のピン部は外ケース３の底板３２と対面する基部５における下面にて摺動可能に支持されている。前記他方のリンク部材におけるアーム部の一端の一対のピン部は押しボタン部材２における基部５の下面に回動のみ可能に枢支され、前記他方のリンク部材におけるアーム部の他端の一対のピン部は外ケース３の底板３２にて摺動可能に支持されている。
【００３５】
第１実施形態（図２〜図８参照）では、第２リンク部材６２におけるアーム部６２１、６２２の一端の一対のピン部６７ａ、６７ｂは、外ケース３における底板３２の表面に設けられた略４分の３の切欠き丸孔を有して着脱可能で、且つ回動のみ可能な枢支部３２１に枢支されている（図３（ａ）参照）。この第２リンク部材６２におけるアーム部６２１、６２２の他端の一対のピン部６６ａ、６６ｂは、基部５の底板部５１における下面に設けられた鉤形の係止部５１１にて水平方向に摺動且つ回動可能で、且つ下向きに外れ不能に支持されている（図３（ａ）及び図８（ａ）等参照）。
【００３６】
他方、第１リンク部材６１におけるアーム部６１１、６１２の一端の一対のピン部６５ａ、６５ｂは、押しボタン部材２における基部５の底板部５１の下面に設けられた枢支部５１２に回動のみ可能に枢支されている。第１リンク部材６１におけるアーム部６１１、６１２の他端の一対のピン部６４ａ、６４ｂは、外ケース３の底板３２の表面に設けられた同じく鉤形の係止部３２２により水平方向に摺動且つ回動可能で、上向きに外れ不能に支持されている（図３（ａ）及び図８（ａ）等参照）。
【００３７】
付勢手段７である圧縮コイルバネは、外ケース３の底板３２の表面に設けられた上向き皿状のバネ受け３２３と、基部５の底板部５１の下面に設けられた下向き皿状のバネ受け５１３との間に装架されている（図３（ａ）、図３（ｂ）及び図４（ａ）、図４（ｂ）等参照）。
【００３８】
そして、図１（ｄ）、図３（ａ）及び図３（ｂ）で示すように、外ケース３の底板３２には、切欠き溝３２４を介して係止片３２５が上下方向に撓み可能に設けられており、この係止片３２５の先端には上向きに係止爪３２６が一体的に設けられている。他方、案内支持部材６における第１リンク部材６１の一方（底板３２に近い側）の連結片６１３の下面に規制溝７１が凹み形成されている。付勢手段７にて上向きに移動するように基部５が押圧されているので、案内支持部材６における第１リンク部材６１と第２リンク部材６２との交差夾角が増大することになる。その交差夾角が所定（予め設定された値）の最大値のとき、規制溝７１に係止爪３２６が衝突（当接）し、それ以上に第１リンク部材６１が回動せず、ひいては押しボタン部材２の上昇位置を規制することができる構成を採用している。このような規制手段は、押しボタン部材２の基部５における底板部５１に設けるようにしても良い。
【００３９】
上記の構成によれば、遊技者（オペレータ）が押しボタン部材２の前面部２１を押していない非操作状態では、図３（ａ）、図４（ａ）、図５（ａ）、図６（ａ）及び図８（ａ）に示すごとく、付勢手段７としての圧縮コイルバネにて押しボタン部材２は上向きに押し上げられている。この状態では、上述のごとく、案内支持部材６における第１リンク部材６１及び第２リンク部材６２の一対のピン部６５ａ、６５ｂ、６７ａ、６７ｂは、それぞれ、枢支部５１２、３２１の箇所を中心にして回動し、他端のピン部６４ａ、６４ｂ、６６ａ、６６ｂは鉤形の係止部３２２、５１１の箇所で水平方向に移動する。しかして、押しボタン部材２は水平状態にて上昇する。
【００４０】
第１リンク部材６１と第２リンク部材６２との交差夾角が所定の最大値のとき、押しボタン部材２の前面部２１の上面が外ケース３における鍔部３１２の上面から若干寸法だけ突出した位置で停止している。なお、この状態でも、付勢手段７による小さな初期付勢力は作用しているものとする。
【００４１】
この、非操作状態では、押しボタン部材２における基部５の底板部５１が、外ケース３における固定高さ位置の回路基板４に対して相対的に上昇位置にある。従って、図３（ａ）、図６（ａ）及び図８（ａ）に示すごとく、底板部５１の上面に突出している被検出体１０が、センサ手段１１である発光素子１１ａから受光素子１１ｂへの水平方向の検出光を遮断する。この状態では、ＯＦＦの信号を出力する。そして、回路基板４に設けられた判断素子（図示せず）もしくは、回路基板４の端部であって蓋体１３より外に位置する接続端子４１や図示しない配線（この配線には電源線及び信号線を有する）を介して外部のコントローラ等にＯＦＦ信号を送ることができる。
【００４２】
遊技者（オペレータ）が前面部２１を押すと、押しボタン部材２の基部５における底板部５１にて案内支持部材６が付勢手段７の付勢力に抗して下向きに押されることになる。これにより、第１リンク部材６１及び第２リンク部材６２の一対のピン部６５ａ、６５ｂ、６７ａ、６７ｂは、それぞれ、枢支部５１２、３２１の箇所を中心にして回動し、他端のピン部６４ａ、６４ｂ、６６ａ、６６ｂは鉤形の係止部３２２、５１１の箇所で水平方向に移動する。従って、第１リンク部材６１と第２リンク部材６２との交差夾角が小さくなる（図３（ｂ）、図４（ｂ）、図５（ｂ）、図６（ｂ）及び図８（ｂ）参照）。
【００４３】
従って、押しボタン部材２は基部５と共に下降し、前面部２１は外ケース３の鍔部３１２の上面と略同じ高さまで沈む（図３（ｂ）、図４（ｂ）、図５（ｂ）、図６（ｂ）及び図８（ｂ）参照）。基部５の底板部５１の上面に設けられた被検出体１０はセンサ手段１１である発光素子１１ａから受光素子１１ｂへの水平方向の検出光の通路よりも下位置となるので、受光素子１１ｂは検出光を受光してＯＮ信号を出力する。そして、回路基板４に設けられた判断素子（図示せず）もしくは、回路基板４の端部であって蓋体１３より外に位置する接続端子４１や図示しない配線（この配線には電源線及び信号線を有する）を介して外部のコントローラ等にＯＮ信号を送ることができる。
【００４４】
上記の押しボタン部材２に対する押し動作及びその解除により、基部５を含めて押しボタン部材２全体が外ケース３の内側にて下降、上昇する。このとき、押しボタン部材２の基部５と、外ケース３の底板３２との間に配置された案内支持部材６の第１リンク部材６１及び第２リンク部材６２の上記の動きにより、押しボタン部材２の前面部２１のいずれの箇所を押しても、当該押しボタン部材２は傾くことなく上下動（進退動）するので、前面部２１や基部５の側面が外ケース３の側壁部３１内面と適度の隙間を空けていても、互いに擦れることがなく、非常に軽く（軽快に）押しボタン部材２が昇降できる。また、押しボタン部材２の基部５も実質状水平状態のまま昇降するので、センサ手段１１の検出光に対する被検出体１０の遮断及び遮断解除が正確に行えるという効果を奏する。
【００４５】
上記実施形態において、案内支持部材６における第１リンク部材６１及び第２リンク部材６２の一対のピン部の回動のみ可能とする箇所と、他方の一対のピン部の摺動可能支持部（係止部）の箇所は、図示のものと左右反対の配置にすることも可能である。
【００４６】
第１実施形態の変形例として、回路基板４の下面に設けられるセンサ手段１１が、発光素子と受光素子とを一つのブロック体に形成された下向き開放形の隙間を隔てて水平方向に相対峙させてなるフォトインタラプタが使用された場合、この隙間は外ケース３の開口部３１３から回路基板４を挿入する方向と平行で、且つ縦方向とし、これに応じて基部５の底板部５１の上面に突設される被検出体（遮蔽板）１０′も上記に下方から挿入可能なように形成されている。即ち、図３（ａ）、図３（ｂ）、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、被検出体（遮蔽板）１０′は隙間内を通過可能な板厚さを有した縦長の扁平板状とする。
【００４７】
図９（ａ）、図９（ｂ）に示す第２実施形態では、押しボタン部材２及び外ケース３の基本的形態は、第１実施形態と同じである。回路基板４の下面に設けられるセンサ手段１２は、発光素子と受光素子とを一つのブロック体１２ａに形成された下向き開放形の隙間１２ｂを隔てて水平方向に相対峙させてなるフォトインタラプタを使用する。この隙間１２ｂは外ケース３の開口部３１３から回路基板４を挿入する方向と平行で、且つ縦方向である。他方、基部５の底板部５１の上面に突設される被検出体（遮蔽板）１０も上記隙間１２ｂに下方から挿入可能なように形成されている。即ち、被検出体（遮蔽板）１０は隙間１２ｂ内を通過可能な板厚さを有した縦長の扁平板状である。
【００４８】
第２実施形態における案内支持部材６も、第１実施形態におけるものと同じ形態の第１リンク部材６１と第２リンク部材６２とからなるように構成し、第１リンク部材６１と第２リンク部材６２とが側面視Ｘ字状となり、且つ第１リンク部材６１と第２リンク部材６２との交差夾角が変更できるように回動可能に組み立てることができる。枢支ピン８０を別体にし、第１リンク部材６１と第２リンク部材６２との両方に穿設された枢支孔に嵌め入れるようにしても良い（図９（ｂ）参照）。
【００４９】
第１リンク部材６１におけるアーム部一端の一対のピン部６５ａ、６５ｂは、押しボタン部材２における基部５の底板部５１の下面に設けられた枢支部５１２に回動のみ可能に枢支されている。第１リンク部材６１におけるアーム部の他端の一対のピン部６４ａ、６４ｂは、外ケース３の底板３２の表面に設けられた同じく鉤形の係止部３２２により水平方向に摺動且つ回動可能で、上向きに外れ不能に支持されている（図９（ａ）参照）。
【００５０】
第２リンク部材６２におけるアーム部の一端の一対のピン部６７ａ、６７ｂは、外ケース３における底板３２の表面に設けられた略４分の３の切欠き丸孔を有して着脱可能で、且つ回動のみ可能な枢支部３２１に枢支されている。この第２リンク部材６２におけるアーム部の他端の一対のピン部６６ａ、６６ｂは、基部５の底板部５１における下面に設けられた鉤形の係止部５１１にて水平方向に摺動且つ回動可能で、且つ下向きに外れ不能に支持されている（図９（ａ）参照）。
【００５１】
図９（ａ）に示す第２実施形態では、２つの案内支持部材６が横長の基部５の底板部５１の下面と外ケース３の底板部３２との間に配置されている（図９（ａ）参照）。この案内支持部材６は３つ以上配置しても良い。
【００５２】
上記並設された２つの案内支持部材６の間にて、基部５の底板部５１と、外ケース３の底板３２との間に付勢手段７である圧縮コイルバネが装架されて、基部５と共に押しボタン部材２全体を押し上げて付勢している。なお、第１実施形態と同様に、第１リンク部材６１と第２リンク部材６２との交差夾角の最大値を規制するための規制手段は図示しないが、第１リンク部材６１または第２リンク部材６２におけるピン部に関連させる等して設けられている。
【００５３】
第２実施形態のように、付勢手段７である圧縮コイルバネが第１リンク部材６１と第２リンク部材６２との交差部に配置しない場合には、図１０に示すような案内支持部材１５を用いることができる。即ち、案内支持部材１５は第１リンク部材７２と第２リンク部材７３とを有し、第１リンク部材７２と第２リンク部材７３とを側面視でＸ字状にて交差させ、その交差夾角を可変可能に枢支させたものである。複数（実施形態では２つ）の案内支持部材１５が横長の基部５の底板部５１の下面と外ケース３の底板部３２との間に配置される。
【００５４】
各案内支持部材１５における、第１リンク部材７２には、一つのアーム部７２１と、このアーム部７２１の両端から横向きに延びる端片７２３、７２４と、それぞれの端片７２３、７２４の両端部に横外向きに突出する一対のピン部７４ａ、７４ｂ、７５ａ、７５ｂとを備えている。アーム部７２１には、その長手方向の中途部、例えば一対のピン部７４ａ、７４ｂ（７５ａ、７５ｂ）の間の距離の半分の箇所（中央部）に、丸孔状の回動支持孔７８が横向きに貫通するように設けられている。
【００５５】
同様に、第２リンク部材７３は、一つのアーム部７３１と、このアーム部７３１の両端から横向きに延びる端片７３３、７３４と、それぞれの端片７３３、７３４の両端部に横外向きに突出する一対のピン部７６ａ、７６ｂ、７７ａ、７７ｂとを備えている。また、アーム部７２１には、その長手方向の中途部、例えば一対のピン部７６ａ、７６ｂ（７７ａ、７７ｂ）の間の距離の半分の箇所（中央部）に、枢支孔７８に嵌まる枢支ピン７９が横外向きに一体的に突設されている。枢支ピン７９を枢支孔７８に嵌めることにより、第１リンク部材７２と第２リンク部材７３とが側面視Ｘ字状となり、且つ第１リンク部材７２と第２リンク部材７３との交差夾角が変更できるように回動可能に組み立てることができる。枢支ピン８０を別体にし、第１リンク部材７２と第２リンク部材７３との両方に穿設された枢支孔に嵌め入れるようにしても良い。
【００５６】
上記並設された２つの案内支持部材１５の間にて、基部５の底板部５１と、外ケース３の底板３２との間に付勢手段７である圧縮コイルバネが装架されて、基部５と共に押しボタン部材２全体を押し上げて付勢している。なお、第１実施形態と同様に、第１リンク部材７２と第２リンク部材７３との交差夾角の最大値を規制するための規制手段は図示しないが、第１リンク部材７２または第２リンク部材７３におけるピン部に関連させる等して設けられている。その他の構成は第１実施形態と同じであるので、同じ構成には同じ符号を付して、詳細な説明は省略する。
【００５７】
第１リンク部材７２または第２リンク部材７３のうちの一方のリンク部材におけるアーム部の一端の一対のピン部は外ケース３における底板３２に回動のみ可能に枢支されている。前記一方のリンク部材におけるアーム部の他端の一対のピン部は外ケース３の底板３２と対面する基部５における下面にて摺動可能に支持されている。前記他方のリンク部材におけるアーム部の一端の一対のピン部は押しボタン部材２における基部５の下面に回動のみ可能に枢支され、前記他方のリンク部材におけるアーム部の他端の一対のピン部は外ケース３の底板３２にて摺動可能に支持されている。
【００５８】
案内支持部材の他の実施形態として、二つのリンク部材を側面視「ハ」字状に配置することも可能であり、そのときには、二つのリンク部材の一端のピン部を基部５における下面に回動のみ可能に枢支し、二つのリンク部材の他端のピン部を外ケース３における底板３２に摺動可能に支持するように構成する。そして、基部５側のピン部を回動中心とする扇形のギヤ部を二つのリンク部材の一端部にそれぞれ設ける。これにより、この一対の扇形のギヤ部の噛み合いにより、二つのリンク部材の回動量、ひいては二つのリンク部材の昇降量（起伏量）を同一にできるようにする。
【００５９】
上記のいずれの実施形態においても、案内支持部材６、１５等の動きにより押しボタン部材２が平行状に昇降動（進退動）できるから、押しボタン部材２は、外ケース３の側壁部に対して摺接することなく円滑に軽い力で昇降動（進退動）する。また、センサ手段に対する被検出体の検出も確実に行え、押しボタン部材２の押し動作を確実に検出できるという効果を奏する。さらに、押しボタン部材２ひいては基部５に設けられた被検出体１０が傾くこともないので、センサ手段１１（１２）と被検出体１０とを押しボタン部材２の長手方向の中央部以外の任意の位置に配置することができ、回路基板４等の設計上の自由度が向上できる。
【００６０】
本発明においては、センサ手段をリミットスイッチ等の非光式のものも適用できる。さらに、回路基板４における外部装置との電気的接続部である接続端子４１を、外ケース３の外に位置する回路基板４の端部に設けることにより、外部装置との電気的接続作業が至極簡単に行えるという効果を奏する。
【００６１】
本発明に係るスイッチ装置１は、ベットスイッチやストップボタンとして適用される。その他、パチンコ機と同様に、遊技演出用のスイッチとして適用されても良いし、種々の機械におけるタッチ式スイッチ（押しボタン部材を押している間だけ、ＯＮ状態を検出可能で押すのを解除すると、元の状態（ＯＦＦ）となるようなスイッチ）としても使用可能である。さらに、本発明では、押しボタン部材を押す方向は下向きに限られず、横向きであっても良いことはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】（ａ）は第１実施形態におけるスイッチ装置の正面図、（ｂ）は同じく左側面図、（ｃ）は同じく右側面図、（ｄ）は同じく下面図である。
【図２】第１実施形態におけるスイッチ装置の平面図である。
【図３】（ａ）は図２の III−III 線矢視で示す押しボタン部材の非操作時における断面図、（ｂ）は（ａ）と同じ断面箇所で示す押しボタン部材の押し操作時における断面図である。
【図４】（ａ）は図１（ａ）のIV−IV線矢視で示す押しボタン部材の非操作時における断面図、（ｂ）は（ａ）と同じ断面箇所で示す押しボタン部材の押し操作時における断面図である。
【図５】（ａ）は図１（ａ）のＶ−Ｖ線矢視で示す押しボタン部材の非操作時における断面図、（ｂ）は（ａ）と同じ断面箇所で示す押しボタン部材の押し操作時における断面図である。
【図６】（ａ）は図３（ａ）のVI−VI線矢視で示す押しボタン部材の非操作時における断面図、（ｂ）は（ａ）と同じ断面箇所で示す押しボタン部材の押し操作時における断面図である。
【図７】案内支持部材の第１リンク部材と第１リンク部材とを分解した状態の斜視図である。
【図８】（ａ）は図２の VIII −VIII線矢視で示す押しボタン部材の非操作時における断面図、（ｂ）は（ａ）と同じ断面箇所で示す押しボタン部材の押し操作時における断面図である。
【図９】（ａ）は第２実施形態のスイッチ装置の断面図、（ｂ）は図９（ａ）のIXb −IXb 線矢視で示す押しボタン部材の非操作時における断面図である。
【図１０】案内支持部材の他の実施形態構成を示す平面図である。
【符号の説明】
【００６３】
１‥‥スイッチ装置、２‥‥押しボタン部材、３‥‥外ケース、４‥‥回路基板、５‥‥基部、６、１５‥‥案内支持部材、７‥‥付勢手段、９‥‥発光手段、１０‥‥被検出体、１１、１２‥‥センサ手段、１１ａ、１２ａ‥‥発光素子、１１ｂ、１２ｂ…受光素子、１３‥‥蓋体、２１‥‥前面部、３１‥‥側壁部、３２‥‥底板、６１、７２‥‥第１リンク部材、６２、７３‥‥第２リンク部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2008311031.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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