(57)【要約】【課題】放送信号受信装置において、放送信号の配信状況に応じて、チャンネルマップを適宜更新表示する。【解決手段】制御部８は、チャンネルマップ内の全てのチャンネルについての削除用カウンタ値を１だけ増加させ（＃１）、獲得したチャンネルに関する情報（以下、チャンネル情報とする）のうち、１チャンネル分のデータを取り出し（＃２）、そのチャンネルが記憶部９に登録されている場合は（＃３においてＹＥＳ）、該当するチャンネルの削除用カウンタ値を”０”にリセットする。獲得した全てのチャンネルについて、上記処理がなされた後は（＃６においてＹＥＳ）、制御部８は、記憶部９の持つチャンネルマップ情報のうち、１つのチャンネル情報を取り出して、削除用カウンタ値が所定の閾値以上であれば、そのチャンネル情報を記憶部の持つチャンネルマップ情報から削除する。【選択図】図２
2008311755.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放送信号に含まれる映像信号及び音声信号を受信する映像音声信号受信手段と、放送信号に含まれる放送制御信号を受信する制御信号受信手段と、この制御信号受信手段が受信した放送制御信号を処理する制御信号処理手段と、この制御信号処理手段によって処理された信号に基づいて受信可能なチャンネルに関する情報を含むチャンネルマップ情報を作成する制御手段と、この制御手段が作成したチャンネルマップ情報を記憶する記憶手段とを備え、
前記制御信号処理手段が装置本体に装着されることにより、前記映像音声信号受信手段が受信した映像信号及び音声信号を処理可能とする放送信号受信装置において、
前記チャンネルマップ情報には、放送されていないチャンネルを該チャンネルマップ情報から削除するために計数される削除用カウンタ値が含まれ、
前記制御手段は、定期的に前記チャンネルマップ情報の更新を行い、前記削除用カウンタ値が１より大きい所定の閾値以上となったチャンネルに関する情報を前記チャンネルマップ情報から削除することを特徴とする放送信号受信装置。
【請求項２】
前記制御手段は、定期的に前記チャンネルマップ情報の更新を行う際に、該チャンネルマップ情報に登録されている全てのチャンネルについての前記削除用カウンタ値を１だけ増加させた後、制御信号処理手段によって処理された信号に基づいて受信可能なチャンネルを認定し、この受信可能なチャンネルが前記チャンネルマップ情報に含まれている場合、そのチャンネルについての前記削除用カウンタ値をゼロにすることを特徴とする請求項１に記載の放送信号受信装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記受信可能なチャンネルが前記チャンネルマップ情報に含まれていない場合、そのチャンネルを前記チャンネルマップ情報に前記削除用カウンタ値をゼロとして登録することを特徴とする請求項２に記載の放送信号受信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放送信号に含まれる映像信号及び音声信号を受信してモニタ装置等に出力する放送信号受信装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、受信可能なチャンネルに関する情報をチャンネルマップ情報として記憶し、ユーザのチャンネル選択の便宜を図った放送信号受信装置がある。その中でも、特許文献１には、以前行われたチャンネル初期設定に登録されたチャンネル以外のチャンネルについてのみ放送信号の有無の判断を行ってチャンネルマップに追加登録する記述が示されている。また、特許文献２には、ＣＡＴＶ（ケーブルテレビジョン）のスクランブル解除に関する技術が示されている。
【特許文献１】特開２００４−３２０３９７号公報
【特許文献２】特開２０００−１０１９８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記特許文献１に示された技術においては、チャンネル初期設定において登録されたチャンネルは、その後放送が終了してユーザが視聴できなくなった後でもチャンネルマップに表示され続けることとなるため、使い勝手が悪い。
【０００４】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、放送信号の配信状況に応じて、チャンネルマップを適宜更新表示することにより使い勝手の向上を図ることができる放送信号受信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、
放送信号に含まれる映像信号及び音声信号を受信する映像音声信号受信手段と、放送信号に含まれる放送制御信号を受信する制御信号受信手段と、この制御信号受信手段が受信した放送制御信号を処理する制御信号処理手段と、この制御信号処理手段によって処理された信号に基づいて受信可能なチャンネルに関する情報を含むチャンネルマップ情報を作成する制御手段と、この制御手段が作成したチャンネルマップ情報を記憶する記憶手段とを備え、
前記制御信号処理手段が装置本体に装着されることにより、前記映像音声信号受信手段が受信した映像信号及び音声信号を処理可能とする放送信号受信装置において、
前記チャンネルマップ情報には、放送されていないチャンネルを該チャンネルマップ情報から削除するために計数される削除用カウンタ値が含まれ、
前記制御手段は、定期的に前記チャンネルマップ情報の更新を行い、前記削除用カウンタ値が１より大きい所定の閾値以上となったチャンネルに関する情報を前記チャンネルマップ情報から削除するものである。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載の放送信号受信装置において、
前記制御手段は、定期的に前記チャンネルマップ情報の更新を行う際に、該チャンネルマップ情報に登録されている全てのチャンネルについての前記削除用カウンタ値を１だけ増加させた後、制御信号処理手段によって処理された信号に基づいて受信可能なチャンネルを認定し、この受信可能なチャンネルが前記チャンネルマップ情報に含まれている場合、そのチャンネルについての前記削除用カウンタ値をゼロにするものである。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項２に記載の放送信号受信装置において、
前記制御手段は、前記受信可能なチャンネルが前記チャンネルマップ情報に含まれていない場合、そのチャンネルを前記チャンネルマップ情報に前記削除用カウンタ値をゼロとして登録するものである。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の発明によれば、制御手段が、チャンネルマップ情報の更新を行う際に、削除用カウンタ値が所定の閾値以上となったチャンネルに関する情報をチャンネルマップ情報から削除するので、チャンネルマップ情報を表示させたとき、放送されていないチャンネルに関する情報が表示されることがない。よって、ユーザは、視聴可能なチャンネルに関する情報のみを享受することができるので、チャンネルの選択を容易かつ迅速に行えるようになり、装置の使い勝手の向上を図ることが可能となる。
【０００９】
請求項２の発明によれば、チャンネルマップ情報に登録されている全てのチャンネルについての削除用カウンタ値を１だけ増加させた後、受信可能なチャンネルについての削除用カウンタ値をゼロにする。その結果、受信できなかったチャンネルについての削除用カウンタ値だけが増加されるため、受信可能なチャンネルについての情報がチャンネルマップ情報から削除されることを防止することができる。しかも、一度の更新処理に対して、受信できなかったチャンネルについての削除用カウンタ値が１だけ増加するので、削除用カウンタ値が１より大きい所定の閾値以上となるためには、少なくとも複数回チャンネルマップ情報の更新処理を経る必要がある。従って、例えば、特定の周波数領域において突発的に発生したノイズ等の影響を受けて受信できなかったチャンネルについての情報が誤ってチャンネルマップ情報から削除されることを防止できる。
【００１０】
請求項３の発明によれば、チャンネルマップ情報に含まれていなかったチャンネルが受信可能となった場合、そのチャンネルをチャンネルマップ情報に登録するので、新たに受信可能となったチャンネルが、チャンネルマップ情報の更新処理の後直ちにチャンネルマップ情報に追加される。これにより、ユーザは、最新のチャンネルマップ情報を参照しながらチャンネルを選択することができる。また、新たに登録するチャンネルの削除用カウンタ値をゼロとしているので、その後、突発的に発生したノイズ等の影響を受けて当該チャンネルが一時的に受信できなかった場合であっても、その情報が誤ってチャンネルマップ情報から削除されることを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の一実施形態による放送信号受信装置について図面を参照して説明する。図１はケーブルを介して配信されたテレビジョン放送信号を受信する放送信号受信装置１を示している。放送信号受信装置１は、ユーザが希望する放送信号を選局し、映像信号及び音声信号を含む放送信号を受信するチューナ（映像音声信号受信手段）２と、チューナ２から出力された放送信号をＭＰＥＧ−ＴＳのデジタルデータに変換するデモジュレータ３と、多重化されたＭＰＥＧ−ＴＳのデジタルデータのうち、ユーザによって選局されたデータのみを取り出すデマルチプレクサ４と、ＭＰＥＧ−ＴＳのデジタルデータを映像信号に変換するＭＰＥＧデコーダ５と、ＭＰＥＧデコーダ５からユーザが選択した映像信号をモニタ装置等の出力装置に対応させて出力するスケーラ６と、ケーブル放送のローカルプロバイダから送られてくる放送信号に含まれる放送制御信号を受信し、復調する制御信号受信部（ＲＸ：制御信号受信手段）７と、上記各部の制御を司るＣＰＵ等から成る制御部（制御手段）８と、制御部８が処理する情報等を記憶するメモリ等から成る記憶部（記憶手段）９と、放送信号受信装置１の本体に挿入され、制御信号受信部７が受信した放送制御信号を処理するカード型の制御信号処理部（制御信号処理手段）１０等によって構成されている。また、本放送信号受信装置１は、デジタル放送及びアナログ放送に対応するものであり、アナログの放送信号（ＮＴＳＣ）を映像信号に変換するＮＴＳＣデコーダ１１が備えられている。
【００１２】
制御信号処理部１０は、いわゆるケーブルカードと称されるカード型の信号処理装置であり、ケーブルテレビ会社と契約したユーザに該ケーブルテレビ会社から付与される。制御信号処理部１０は、デモジュレータ３によって変換された放送信号のうち、有料放送等のスクランブルを解除するデスクランブラ１５と、制御信号受信部７から出力された放送制御信号をデスクランブラ１５および制御信号処理部１０の制御部１７に送出するデータレシーバ１６と、制御信号処理部１０の各部の制御を司る制御部１７と、制御部１７のファームウェア１８等によって構成されている。
【００１３】
制御信号処理部１０が放送信号受信装置１の本体に装着されることにより、デスクランブラ１５が機能し、デジタル放送信号をチューナ２、デモジュレータ３、デスクランブラ１５、デマルチプレクサ４、ＭＰＥＧデコーダ５及びスケーラ６によって順次処理してモニタ装置に出力させること可能となる。一方、受信可能なチャンネルに関する情報等を含む放送制御信号は、制御信号受信部７、データレシーバ１６、制御部１７、制御部８によって順次処理される。制御部８は、制御部１７から出力された受信可能なチャンネルに関する情報に基づいてチャンネルマップ情報を作成し、このチャンネルマップ情報を、記憶部９に一旦記憶させる。制御部８は、ユーザからの要求に応じて、記憶部９に記憶させたチャンネルマップ情報をチャンネルマップとしてモニタ装置に表示させる。放送制御信号は、例えば数十秒毎の頻度で放送局から定期的に配信されている。制御部８は、制御信号受信部７が放送制御信号を受信する度にチャンネルマップ情報を更新する。現在のところ、アナログ放送とデジタル放送は併存しているため、例えば、アナログ放送のＮＴＳＣ、デジタル放送の６４ＱＡＭ、２５６ＱＡＭといった変調方式が異なる同じ番組が同時に配信されている。
【００１４】
以下、制御部８によるチャンネルマップ情報の更新処理について、図２、図３及び図４を参照しつつ説明する。制御部８は、チャンネルマップ情報に登録されている全てのチャンネルについての削除用カウンタ値を１だけ増加させ（＃１）、獲得したチャンネルに関する情報（以下、チャンネル情報とする）のうち、１チャンネル分のデータを取り出す（＃２）。この取り出したデータのチャンネルが記憶部９に登録されている場合は（＃３においてＹＥＳ）、該当するチャンネルの削除用カウンタ値を”０”にリセットし（＃４）、＃６に移行する。取り出したデータのチャンネルが記憶部９に登録されていない場合は（＃３においてＮＯ）、記憶部９の持つチャンネルマップ情報に該当するチャンネル情報を登録し（＃５）、＃６に移行する。＃６においては、獲得した全てのチャンネルについて、＃２乃至＃４又は＃５の処理が繰り返される（＃６においてＮＯ）。そして、獲得した全てのチャンネルについて、上記処理がなされた後は（＃６においてＹＥＳ）、制御部８は、記憶部９の持つチャンネルマップ情報のうち、１つのチャンネル情報を取り出して（＃７）、削除用カウンタ値が所定の閾値と比較する（＃８）。ここで所定の閾値とは、何回連続して放送制御信号が受信できなかったとき、そのチャンネル情報をチャンネルマップ情報から削除するかを決める１より大きい値をいう。本実施形態では、”３”としている。削除用カウンタ値が所定の閾値以上であれば、そのチャンネル情報を記憶部の持つチャンネルマップ情報から削除する（＃９）。＃１０においては、獲得した全てチャンネルについて、＃７乃至＃９の処理が繰り返される（＃１０においてＮＯ）そして、獲得した全てのチャンネルについて、上記処理がなされると（＃１０においてＹＥＳ）、処理は終了される。
【００１５】
チャンネルマップ情報は、図４に示すように、例えば、チャンネル番号、周波数、変調方式、削除用カウンタ値等のチャンネルに関する情報によって構成されている。このうちチャンネル番号、周波数、変調方式等については、モニタ装置に表示可能である。図４（ａ）においては、チャンネルマップ情報には、当初３〜６チャンネルのチャンネル情報が登録されている。この後、チャンネルマップ情報の更新にあたって、３〜６チャンネルの削除用カウンタ値が１だけ増加される（図３における＃１）。そして、図４（ｂ）に示すように、４チャンネルの放送信号が、ノイズ等の何らかの事情により取得できず、さらに６チャンネルの放送が終了した場合においては、３チャンネル及び５チャンネルについては、（図３における＃４）に従って、削除用カウンタ値が”０”にリセットされる。一方、４チャンネル及び６チャンネルについては、図３における＃２から＃６の処理において何ら削除用カウンタ値が更新されないため、その削除用カウンタ値は、”１”のままである。この後、チャンネルマップ情報の更新にあたって、３〜６チャンネルの削除用カウンタ値がさらに１だけ増加され（図３における＃１）、一旦、３チャンネルの削除用カウンタ値は”１”、４チャンネルの削除用カウンタ値は”２”、５チャンネルの削除用カウンタ値は”１”、６チャンネルの削除用カウンタ値は”２”となる。そして、図４（ｃ）に示すように、上述したノイズ等の影響がなくなり、４チャンネルの放送信号を受信すると、４チャンネルの削除用カウンタ値は、３チャンネル及び５チャンネルの削除用カウンタ値と共に”０”にリセットされる。一方、６チャンネルについては、上記と同様に削除用カウンタ値が更新されないため、その削除用カウンタ値は、”２”のままである。この後さらに同様の更新処理がなされると、６チャンネルの削除用カウンタ値は、”３”であり、上記閾値以上となることから、チャンネルマップ情報から６チャンネルの情報が削除される。
【００１６】
以上のように、本実施形態の放送信号受信装置１によれば、制御部８が、チャンネルマップ情報の更新を行う際に、削除用カウンタ値が所定の閾値以上となったチャンネルに関する情報をチャンネルマップ情報から削除するので、チャンネルマップ情報を表示させたとき、放送されていないチャンネルに関する情報が表示されることがない。よって、ユーザは、視聴可能なチャンネルに関する情報のみを享受することができるので、チャンネルの選択を容易かつ迅速に行えるようになり、装置の使い勝手の向上を図ることが可能となる。また、制御部８は、チャンネルマップ情報に登録されている全てのチャンネルについての削除用カウンタ値を１だけ増加させた後、受信可能なチャンネルについての削除用カウンタ値をゼロにする。その結果、受信できなかったチャンネルについての削除用カウンタ値だけが増加するため、受信可能なチャンネルについての情報がチャンネルマップ情報から削除されることを防止することができる。しかも、一度の更新処理に対して、受信できなかったチャンネルについての削除用カウンタ値が１だけ増加されるので、削除用カウンタ値が１より大きい所定の閾値以上となるためには、少なくとも複数回チャンネルマップ情報の更新処理を経る必要がある。従って、例えば、特定の周波数領域において突発的に発生したノイズ等の影響を受けて受信できなかったチャンネルについての情報が誤ってチャンネルマップ情報から削除されることを防止できる。また、チャンネルマップ情報に含まれていなかったチャンネルが受信可能となった場合、そのチャンネルをチャンネルマップ情報に登録するので、新たに受信可能となったチャンネルが、チャンネルマップ情報の更新処理の後直ちにチャンネルマップ情報に追加される。これにより、ユーザは、最新のチャンネルマップ情報を参照しながらチャンネルを選択することができる。また、新たに登録するチャンネルの削除用カウンタ値をゼロとしているので、その後、突発的に発生したノイズ等の影響を受けて当該チャンネルが一時的に受信できなかった場合であっても、その情報が誤ってチャンネルマップ情報から削除されることを防止できる。
【００１７】
なお、本発明は上記実施形態の構成に限られることなく、少なくとも制御部８が、チャンネルマップ情報の更新を行う際に、削除用カウンタ値が所定の閾値以上となったチャンネルに関する情報をチャンネルマップ情報から削除するように構成されていればよい。また、本発明は種々の変形が可能であり、例えば、本放送信号受信装置１は、ケーブルテレビジョン放送に対応するものであるが、地上デジタル放送や衛星デジタル放送に対応する放送信号受信装置にも広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一実施形態による放送信号受信装置の構成を示すブロック図。
【図２】チャンネルマップ情報の更新の際に、制御部が行う処理を示すフローチャート。
【図３】図２に続けて、チャンネルマップ情報の更新の際に、制御部が行う処理を示すフローチャート。
【図４】記憶部に記憶されたチャンネルマップ情報の一部と、削除用カウンタ値の経緯を示す図。
【符号の説明】
【００１９】
１    放送信号受信装置
２    チューナ（映像音声信号受信手段）
７    制御信号受信部（制御信号受信手段）
８    制御部（制御手段）
９    記憶部（記憶手段）
１０    制御信号処理部（制御信号処理手段）
【図１】
2008311755.tif 000003
【図２】
2008311755.tif 000004
【図３】
2008311755.tif 000005
【図４】
2008311755.tif 000006