(57)【要約】【課題】この発明は、容易に電子部品を電気ケーブルに接続できる接続構造及び接続方法を提供することを目的とする。【解決手段】ＬＥＤチップ３と抵抗器４を保持する上側ケース２と、ＬＥＤチップ３をフラットケーブルに電気的に接続するピアス端子５Ａ，５Ｂと、フラットケーブルの反対側に配置して、上側ケース２に嵌着固定してフラットケーブルを挟み込んで取付ける下側ケース９とを備え、上側ケース２にＬＥＤチップ３と抵抗器４を固定保持させると共に、ＬＥＤチップ３と抵抗器４をピアス端子５Ａ，５Ｂに強固に結線する中間端子６とを設けている。【選択図】図３
2008311389.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子部品を保持する第一函体と、
前記電子部品を電気ケーブルに電気的に接続する接続端子と、
前記電気ケーブルの反対側に配して、前記第一函体に嵌着して前記電気ケーブルを挟み込んで取付ける第二函体とを備え、
前記第一函体に電子部品を保持させると共に該電子部品を前記接続端子に結線する端子部材とを設けた
接続構造。
【請求項２】
前記電子部品を複数配置して、
該電子部品の間に前記端子部材を介装して回路を構成した
請求項１に記載の接続構造。
【請求項３】
前記端子部材を略Ｔ字状のプレート体で形成して、
該プレート体の中央ウエブ部に係合部を設けて、
該プレート体の横長フランジ部に当接部を設け、
前記係合部を第一函体に係止することで前記電子部品を当接部で押圧して前記第一函体に保持させた
請求項２に記載の接続構造。
【請求項４】
前記第一函体に電子部品を該函体側方から差込む部品収容部を形成して、
該部品収容部内に前記接続端子の接点を設け、
前記端子部材で前記電子部品が接続端子の接点に当接するように該電子部品を押圧する
請求項１から３のうちいずれかに記載の接続構造。
【請求項５】
前記第一函体に、前記端子部材の組付け位置を案内する案内部を設けた
請求項１から４のうちいずれかに記載の接続構造。
【請求項６】
前記電気ケーブルを、
幅方向に所定間隔を隔てて配設した複数の平型導線と該複数の平型導線を一体的に平板状に被覆する被覆部材とから成るフラットケーブルで構成し、
前記接続端子に、
前記平型導線の表裏を貫通して接続する貫通接続部を設け、
前記第二函体に、
前記フラットケーブルを貫通する貫通接続部の抜け出しを防止する抜止手段を備えた
請求項１から５のうちいずれかに記載の接続構造。
【請求項７】
前記貫通接続部を、略矩形断面形状で形成して、
前記抜止手段を、略円形穴状で形成した
請求項６に記載の接続構造。
【請求項８】
前記略円形穴状の抜止手段の穴径を、前記貫通接続部の矩形断面の長手方向長さに略一致させた
請求項７に記載の接続構造。
【請求項９】
前記抜止手段を、前記第二函体とは別体に形成した
請求項６から８のうちいずれかに記載の接続構造。
【請求項１０】
電気ケーブルに電子部品を接続する接続方法であって、
電子部品を保持する第一函体に、該電子部品を電気ケーブルに電気的に接続する接続端子を仮組みする端子組付け工程と、
該接続端子を仮組みした第一函体に、電子部品を仮組みする部品組付け工程と、
該電子部品と接続端子を仮組みした第一函体に端子部材を組付けて、電子部品と接続端子を第一函体に本組みする本組み工程とを備えた
接続方法。
【請求項１１】
前記本組み工程が、
前記端子部材を前記電子部品の押圧位置まで案内する案内工程と、
該端子部材を回転して前記第一函体に係合固定する係止固定工程とを備えた
請求項１０に記載の接続方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば、車両の照明装置や制御装置に使用される電子部品を電気ケーブルに接続する接続構造及び接続方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車の各種コントロールユニットや照明装置等にはプリント基板上に複数の電子部品を実装した電子部品搭載モジュールが用いられている。このような電子部品搭載モジュールは、例えば、半田接続によって電子部品を基板に実装し、モジュールと外部電気回路とは、基板と半田接続された端子を有するコネクタによって接続される（特許文献１参照）。
【０００３】
しかし、電子部品と回路導体とは半田接続されるため、例えば、平面視３ｍｍ×３ｍｍ角のＬＥＤチップのようにますます小型化する電子部品を接続する場合には、多くの工数もしくは設備投資と品質管理を要するという問題があった。  
特に、小型化した電子部品を電気ケーブルに接続するに際し、半田接続によると、多大な工数と品質管理が必要になるといった問題があった。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１１１４３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この発明は、容易に電子部品を電気ケーブルに接続できる接続構造及び接続方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明は、電子部品を保持する第一函体と、前記電子部品を電気ケーブルに電気的に接続する接続端子と、前記電気ケーブルの反対側に配して、前記第一函体に嵌着して前記電気ケーブルを挟み込んで取付ける第二函体とを備え、前記第一函体に電子部品を保持させると共に該電子部品を前記接続端子に結線する端子部材とを設けたものである。  
上記電子部品には、ＬＥＤチップ等の光源デバイスや各種センサ、さらには抵抗器を含む。
【０００７】
上記構成により、第一函体に保持させた電子部品を容易に電気ケーブルに接続することができる。特に、端子部材を用いて、第一函体に電子部品を保持させて接続端子に結線するため、端子部材の一部品によって、保持機能と結線機能を果たさせることができ、組付け作業性を向上することができる。
【０００８】
この発明の態様として、前記電子部品を複数配置して、該電子部品の間に前記端子部材を介装して回路を構成したものである。  
上記構成により、端子部材を、複数の電子部品を繋いで回路を構成する回路部品として用いることができる。  
よって、端子部材を用いることで、第一函体内で容易に回路を構成することができ、組付け作業性を悪化させることなく回路を構成できる。
【０００９】
この発明の態様として、前記端子部材を略Ｔ字状のプレート体で形成して、該プレート体の中央ウエブ部に係合部を設けて、該プレート体の横長フランジ部に当接部を設け、前記係合部を第一函体に係止することで前記電子部品を当接部で押圧して前記第一函体に保持させたものである。  
上記構成により、２つの電子部品を１つの端子部材によって結線保持させることができる。特に、略Ｔ字状のプレート体の中央ウエブ部に係合部を設けたことで、横長フランジ部の当接部に対して均等に押圧力を付与することができる。  
よって、複数の電子部品の組付けを容易且つ安定的に行なうことができる。  
なお、前記中央ウエブ部とは、「Ｔ文字」の縦方向に延びる中央の柱部分のことをいい、前記横長フランジ部とは、「Ｔ文字」の横方向に延びる梁部分のことをいう。
【００１０】
この発明の態様として、前記第一函体に電子部品を該函体側方から差込む部品収容部を形成して、該部品収容部内に前記接続端子の接点を設け、前記端子部材で前記電子部品が接続端子の接点に当接するように該電子部品を押圧するものである。  
上記構成により、電子部品を第一函体に組付けるに際して、第一函体の側方から組付けることで、接続端子にも側方から当接することになるため、接続端子のバネ力に逆らうことなく電子部品を組付けることができる。また、電子部品の差込み時の接続端子の破損も防止できる。そして、端子部材で押圧して電子部品を組付けることで、電子部品を端子部材と接続端子で支持できるため、部品収容部内で電子部品を浮いた状態で保持することができる。  
よって、電子部品の第一函体への組付けをより容易に行うことができると共に、第一函体が熱害等によって変形しても、電子部品の保持状態が変化することがないため、接続構造の信頼性を向上することができる。
【００１１】
この発明の態様として、前記第一函体に、前記端子部材の組付け位置を案内する案内部を設けたものである。  
上記構成により、案内部で端子部材が組付け位置に案内されることになり、端子部材の組付け作業を安定して行なうことができ、端子部材の組付け作業を容易に行なえる。  
よって、第一函体への電子部品等の組付け作業を容易にできる。
【００１２】
この発明の態様として、前記電気ケーブルを、幅方向に所定間隔を隔てて配設した複数の平型導線と該複数の平型導線を一体的に平板状に被覆する被覆部材とから成るフラットケーブルで構成し、前記接続端子に、前記平型導線の表裏を貫通して接続する貫通接続部を設け、前記第二函体に、前記フラットケーブルを貫通する貫通接続部の抜け出しを防止する抜止手段を備えたものである。  
上記構成により、平型導線を貫通した貫通接続部が不用意にフラットケーブルから抜け出ることを容易に防止でき、フラットケーブルと接続端子との電気的接続が安定するため、接続構造の信頼性が向上する。  
よって、フラットケーブルと接続端子の接続構造の信頼性を高めることができる。
【００１３】
この発明の態様として、前記貫通接続部を、略矩形断面形状で形成して、前記抜止手段を、略円形穴状で形成したものである。  
上記構成により、略円形穴状の抜止手段で略矩形断面の貫通接続部の抜け出しを防止していることで、抜止手段と貫通接続部との間の調芯が容易になり、組付けの方向性の自由度を高めることができる。  
よって、フラットケーブルと接続端子の接続作業を、容易に行なうことができる。
【００１４】
この発明の態様として、前記略円形穴状の抜止手段の穴径を、前記貫通接続部の矩形断面の長手方向長さに略一致させたものである。  
上記構成により、抜止手段の内周縁と貫通接続部の両側端が確実に当接することになり、確実に貫通締結部の抜け出しを防止することができる。  
よって、フラットケーブルと接続端子の接続構造の信頼性を、より高めることができる。
【００１５】
この発明の態様として、前記抜止手段を、前記第二函体とは別体に形成したものである。  
上記構成により、抜止手段の材質や硬度等を、第二函体の材質等に影響されることなく、自由に設定できるため、第二函体等の生産コストを高めることなく、確実に抜止手段の抜止力を高めることができる。  
よって、生産コストを高めることなく、確実にフラットケーブルと接続端子の接続構造の信頼性を高めることができる。
【００１６】
この発明は、電気ケーブルに電子部品を接続する接続方法であって、電子部品を保持する第一函体に、該電子部品を電気ケーブルに電気的に接続する接続端子を仮組みする端子組付け工程と、該接続端子を仮組みした第一函体に、電子部品を仮組みする部品組付け工程と、該電子部品と接続端子を仮組みした第一函体に端子部材を組付けて、電子部品と接続端子を第一函体に本組みする本組み工程とを備えた方法である。  
上記構成により、第一函体に保持させた電子部品を容易に電気ケーブルに接続することができる。特に、一旦、接続端子と電子部品を表面函体に対して仮組みした後に、本組み工程で、電子部品の保持と結線を端子部材を用いて同時に行なうことができるため、組付け作業性を向上することができる。
【００１７】
この発明の態様として、前記本組み工程が、前記端子部材を前記電子部品の押圧位置まで案内する案内工程と、該端子部材を回転して前記第一函体に係合固定する係止固定工程とを備えた方法である。  
上記構成により、案内工程と係止固定工程によって、端子部材の組付け位置を確実に規定することができるため、端子部材の組付け作業が容易になり、端子部材の誤組付けも防止できる。  
よって、端子部材の組付け作業性を高めることができ、接続構造の信頼性も高めることができる。
【発明の効果】
【００１８】
この発明によれば、容易に電子部品を電気ケーブルに接続できる接続構造及び接続方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
この発明の一実施形態を、以下図面によって説明する。  
図１はフラットケーブルに取り付けた状態のＬＥＤユニットの斜視図、図２はＬＥＤユニットとフラットケーブルの分解斜視図、図３は下側ケース等を除いたＬＥＤユニットの分解斜視図、図４（ａ）はカバー部材を外した状態のＬＥＤユニットの平面図、（ｂ）はＡ−Ａ線矢視断面図。図５（ａ）はカバー部材を外した状態のＬＥＤユニットの側面図、（ｂ）はＢ−Ｂ線矢視断面図である。
【００２０】
図１に示すように、ＬＥＤユニット１は、後述するＬＥＤチップをフラットケーブル１００に取り付けるためのユニットであり、本実施形態では電圧調整を行なう抵抗器も同時に取り付けるものである。フラットケーブル１００は、幅方向に所定間隔を隔てて平行に配した２本の帯状の導電体１０１と、この導電体１０１を表裏から挟みこんで一体的に囲繞する不導電性ラミネートシート１０２で構成している。  
なお、図中においてフラットケーブル１００の一部のみを示しているが、フラットケーブル１００は、必要な長さで形成され、車両内部等において所定箇所に配索されるように構成している。
【００２１】
前述のＬＥＤユニット１は、図２及び図３に示すように、第一函体である電子部品を収容する収容部を備える上側ケース２と、この上側ケース２に装着するＬＥＤチップ３と、同様に上側ケース２に装着する抵抗器４と、このＬＥＤチップ３、抵抗器４をフラットケーブル１００に接続するピアス端子５（５Ａ，５Ｂ）と、ＬＥＤチップ３と抵抗器４を係止固定する中間端子６と、この中間端子６を上方から覆うカバー部材７と、ピアス端子５の抜け出しを防止するバックアッププレート８と、バックアッププレート８を装着する第二函体である下側ケース９とを備える。
【００２２】
ＬＥＤチップ３は、上面に平面視円形の発光部３１を備え、両側面に底面から連続するＬ型の接触端子３２を備えている（図３では一側面のみ示す）。
【００２３】
抵抗器４は、横長平板状矩形体によって構成して、両側面にコ字型の接触端子４１，４１を備えている。この抵抗器４は、ＬＥＤユニット１に組付けるに際し、できるだけ占有スペースを低減するために、縦置きで組付けるようにしている。
【００２４】
上側ケース２は樹脂製の異形の平面視縦長矩形体で構成しており、フラットケーブル１００の長さ方向（以下、単に「長さ方向」とする）と平行な方向の上側ケース２の一端部に抵抗器４を収容する第一収容部２１を備え、他端部にＬＥＤチップ３を収容する第二収容部２２を備えている。また、この第一収容部２１と第二収容部２２の間には後述する中間端子６を係止固定する略楕円柱状の係止突起２３を設けている（図４参照）。
【００２５】
第一収容部２１は、フラットケーブル１００の幅方向（以下、単に「幅方向」とする）と平行な方向の上側ケース２の一端側から抵抗器４を差し込む第一差込口２４を形成しており、内部には抵抗器４を縦置きに収容する収容空間２５を形成している。これにより、抵抗器４を上側ケース２の側方（幅方向）から差込んで内部に収容できる。
【００２６】
第二収容部２２も、幅方向の一端側からＬＥＤチップ３を差し込む第二差込口２６を形成して、内部にはＬＥＤチップ３を収容する収容空間２７を形成している。これにより、ＬＥＤチップ３も上側ケース２を側方（幅方向）から差込んで内部に収容できる。また、この第二収容部２２の上面には、ＬＥＤチップ３の発光部３１が外部から視認できる略円形の開口部２８を形成している。
【００２７】
第一差込口２４、第二差込口２６の側方（幅方向）下部には、上方に傾斜した案内傾斜面２９を形成している。この案内傾斜面２９は、後述するように、中間端子６を上側ケース２に組み付ける際に、中間端子６を組付け位置に案内するために設けている。
【００２８】
第一収容部２１と第二収容部２２との間には、長さ方向に延びるカマボコ型の隆起部３０を形成している。この隆起部３０は、後述するように、中間端子６を上側ケース２に組み付けた際に、中間端子６を支持するために形成している。
【００２９】
ピアス端子５は、導電性の金属製部材によって成形されており、抵抗器４と導電体１０１（図１参照）を電気的に接続する第一ピアス端子５Ａと、ＬＥＤチップ３と導電体１０１を電気的に接続する第二ピアス端子５Ｂとを備えている。
【００３０】
これらのピアス端子５Ａ、５Ｂは、それぞれの上部に抵抗器４、ＬＥＤチップ３に当接する第一接点５１ａと第二接点５１ｂを形成している。
これら接点５１ａ、５１ｂは幅方向に付勢力が発生するようにそれぞれを幅方向に湾曲形成している。また、各ピアス端子５Ａ、５Ｂの下部にはフラットケーブル１００の導電体１０１を貫通できるように下端部を鋭角形成した第一貫通部５２ａと第二貫通部５２ｂを設けている。  
さらに、各ピアス端子５Ａ、５Ｂの長さ方向両端部には、上側ケース２に係合される係合腕部５３ａ、５３ｂをそれぞれ設け、この係合腕部５３ａ、５３ｂの先端には抜け防止のカエリを形成している。
【００３１】
中間端子６は、導電性の金属製部材によって成形した略Ｔ字状のプレート部材によって形成している。この中間端子６は、幅方向に延びる中央ウエブ部（柱部）６１と長さ方向に延びる両側フランジ部（梁部）６２からなり、中央ウエブ部６１には係合長孔６３を穿設して、両側フランジ部６２には第一当接接点６４ａと第二当接接点６４ｂを設けている。第一当接接点６４ａと第二当接接点６４ｂには、それぞれ幅方向に付勢力を発生させるために小穴６５，６５を穿設している（なお、中間端子は導電性を有すれば金属製部材以外であってもよい）。
【００３２】
中間端子６は、図４（ｂ）、図５（ｂ）に示すように、係合長孔６３を介して中央ウエブ部６１を係止突起２３に係合固定することで、両側フランジ部６２の第一当接接点６４ａと第二当接接点６４ｂでＬＥＤチップ３と抵抗器４を幅方向に押圧して、ＬＥＤチップ３と抵抗器４の組付け状態を保持している。また、この中間端子６は、ＬＥＤチップ３と抵抗器４の間に介装することで、両者を電気的に接続して、これら電子部品（３，４）と共に電子回路を構成している。  
こうして、中間端子６は、電子部品の固定具として機能するともに、回路構成具としても機能している。
【００３３】
カバー部材７は、樹脂製の平面視略Ｈ形状部材で形成しており、中間端子６を上方から覆うように上側ケース２に上方から組み付けるように構成している。各側端部の４箇所には、上側ケース２に係合するための係合爪７１を形成している。
【００３４】
図２に示すように、バックアッププレート８は、導電性の金属製の円形ドーナツ状のプレート部材で構成している。バックアッププレート８は、第１ピアス端子５Ａ、第二ピアス端子５Ｂに対応するようにそれぞれ一枚ずつ設けている。そして、バックアッププレート８の中央の嵌合穴８１の内径は、ピアス端子５の貫通部５２ａ，５２ｂの幅とほぼ略一致するように設定している（なお、バックアッププレートも導電性を有すれば金属製部材以外であってもよい）。
【００３５】
下側ケース９は、樹脂製の平面視縦長矩形皿体で構成している。底上面には、バックアッププレート８の位置を規定する位置規定部９１，９１を形成している。また、底上面にはフラットケーブル１００を設置保持する保持棚部９２を形成している。さらに、側方で上下方向に延びる側壁９３の内面には上側ケース２を係合固定するためのケース係止部９４を四箇所形成している。
【００３６】
次に、ＬＥＤユニットの接続方法について、図６〜図１１で説明する。  
図６はＬＥＤユニットの接続方法の各工程を示したフローチャート、図７（ａ）はピアス端子の仮組付け工程を説明する斜視図、（ｂ）はＬＥＤチップ等の仮組付け工程を説明する斜視図、図８（ａ）は中間端子の組付け案内工程を説明する斜視図、（ｂ）はカバー部材の組付け工程を説明する斜視図、図９（ａ）はバックアッププレートの組付け工程を説明する斜視図、（ｂ）はフラットケーブル配置・ピアス端子の接合工程を説明する斜視図、図１０は中間端子の組付け案内工程と係止固定工程をより具体的に示した断面図、図１１（ａ）は中間端子を組付けた状態の側方上方斜視図、（ｂ）は中間端子を組付けた状態でのＬＥＤチップと抵抗器等の接続状態を示した透過斜視図である。
【００３７】
図６に示すように、まずＳ１でピアス端子仮組み工程を行なう。具体的には、図７（ａ）に示すように、上側ケース２を裏返した状態で第一ピアス端子５Ａと第二ピアス端子５Ｂを上方から組付ける。各ピアス端子５Ａ，５Ｂの係合腕部５３ａ、５３ｂを上側ケース２の裏面に形成した各差込み穴２ａに差し込むことにより、右図に示すようにピアス端子５Ａ，５Ｂを仮組み状態とできる。
【００３８】
次に、図６に示すようにＳ２でＬＥＤチップ等仮組み工程を行なう。具体的には、図７（ｂ）に示すように、上側ケース２を表向きにして上側ケース２の側方（幅方向）からＬＥＤチップ３と抵抗器４を、上側ケース２の第一収納部２１と第二収納部２２に差込むようにして行なう。  
このとき、各ピアス端子５Ａ，５Ｂの接点５１ａ，５１ｂ（図３参照）の向き(上向き)とＬＥＤチップ３と抵抗器４の差込み方向（側方）が対向していないため、ＬＥＤチップ３と抵抗器４の組付けの際に、各ピアス端子５Ａ，５Ｂが邪魔になることがなく、またピアス端子５Ａ，５Ｂの接点５１ａ，５１ｂをコジって破損させることもない。  
このため、比較的容易にＬＥＤチップ３と抵抗器４の組付け作業を行なうことができる。
【００３９】
そして、図６に示すようにＳ３で中間端子組付け案内工程を行なう。具体的には、図８（ａ）に示すように、上側ケース２に対して側方（幅方向）から差込むようにして行う。但し、単に側方から中間端子６を差込んでも上側ケース２に対して組付けられないため、より具体的には、図１０に示すような方法によって行なう。
【００４０】
ここで、組付け案内工程は、図１０（ａ）に示す状態である。すなわち、上側ケース２の案内傾斜面２９に中間端子６を当接させて、やや下方から上方に滑らせるように中間端子６を案内して、上側ケース２に組み付ける。すなわち、中間端子６を上側ケース２に対して傾斜させた状態で挿入する。そして、両側フランジ部６２が収容部２１（２２）の下部に当接するまで中間端子６を差込む。こうして、中間端子６の組付け案内工程を行なう。
【００４１】
次に、図６に示すようにＳ４で中間端子係止固定工程を行なう。  
具体的には、図１０（ｂ）に示すように、中間端子６を最も上側ケース２に差込んだ状態で中央ウエブ部６１の先端部６１ａを下方に回転させる。この回転によって係合長孔６３を係止突起２３に嵌め込んで、（ｃ）に示すように、中央ウエブ部６１の先端部６１ａを係止突起２３に係合固定する。これにより中間端子６を係止固定する。
【００４２】
このとき、係止突起２３の上面に、テーパー面２３ａを形成しているため、係合長孔６３に容易に係止突起２３を嵌め込むことができる。また、係止突起２３に、爪部２３ｂを形成しているため、爪部２３ｂが中央ウエブ部６１を係止して確実に中間端子６の係止固定状態を保持できる。
【００４３】
また、図１０（ｃ）に示すように、中間端子６は、係合固定された状態で隆起部３０に中央ウエブ部６１が支持されて、両側フランジ部６２が第一収容部２１と第二収容部２２で支持されるため、安定して係止固定状態が保持される。
【００４４】
このような構成によって、図８（ａ）の右図に示すように、中間端子６を上側ケース２に組み付けることができる。
【００４５】
このように中間端子６を組付けることで、図１１（ａ）に示すように、中間端子６が上側ケース２の側方（幅方向）からＬＥＤチップ３と抵抗器４を押圧して、ＬＥＤチップ３と抵抗器４を、第一収容部２１内と第二収容部２２内に確実に固定保持することができる。
【００４６】
また、図１１（ｂ）に示すように、中間端子６がＬＥＤチップ３と抵抗器４を幅方向に押圧し、抵抗器４は第一接点５１ａと第一当接接点６４ａとに挟まれて電気的に接続され、ＬＥＤチップ３は、第二接点５１ｂと第一当接接点６４ｂとの挟まれて電気的に接続されており、ＬＥＤチップ３と抵抗器４は、第一収容部２１内と第二収容部２２内に、隙間を有することで位置的に自由度をもって保持されて（いわゆる宙吊り状態）、組み付けられることになる。
【００４７】
このため、第一収容部２１と第二収容部２２に熱害等により変形が生じたとしても、抵抗器４とＬＥＤチップ３の組付け状態には影響が生じることない。よって、抵抗器４とＬＥＤチップ３の電気的な接続状態が変化することなく、ＬＥＤチップ３等の電気回路の信頼性を向上することができる。
【００４８】
次に、図６に示すようにＳ５のカバー部材組立工程を行なう。具体的には、図８（ｂ）に示すように、カバー部材７を上方から組付け、上側ケース２の中間端子６の組付け位置を覆うようにして組付けを行なう。このとき、カバー部材７の係合爪７１を上側ケース２に嵌合係止することによって組付けを行なう。
【００４９】
そして、図６に示すようにＳ６のバックアッププレート８の組付け工程を行なう。具体的には図９（ａ）に示すように、二つのバックアッププレート８、８を、下側ケース９の上方から下側ケース９の位置規定部９１，９１に組み付けることによって、下側ケース９に装着する。
【００５０】
最後に、図６に示すようにＳ７のフラットケーブル配置・ピアス接合工程を行なう。具体的には図９（ｂ）に示すように、上方に上側ケース２にＬＥＤチップ３等を組み付けたものを位置させて、下方に下側ケース９にバックアッププレート８を装着したものを位置させて、さらに、その間にフラットケーブル１００を位置させることで行なう。
【００５１】
まず、フラットケーブル１００を下側ケース９の保持棚部９２上に設置することで、フラットケーブル１００を下側ケース９に配置する。  
その後、上方から上側ケース２を下方に下ろしてくることにより、フラットケーブル１００を下側ケース９と上側ケース２との間に挟持した状態で上側ケース２を組付ける。
【００５２】
このとき、後述するように、ピアス端子がフラットケーブル１００を貫通してバックアッププレート８に嵌合固定されると共に、下側ケース９のケース係合部９４が上側ケース
２に係合固定されることで、上側ケース２と下側ケース９とが嵌着固定される。
【００５３】
こうして、ＬＥＤユニット１の最終の組立状態（図１参照）を得ることができると共に、ＬＥＤチップ３と抵抗器４を導電体１０１に接続（結線）することができる。  
【００５４】
以上の工程を経ることで、フラットケーブル１００へのＬＥＤチップ３と抵抗器４の接続が完了する。  
次に、図１２〜図１４でピアス端子とバックアッププレートの接続構造について詳述する。
【００５５】
図１２（ａ）はピアス端子の貫通部のフラットケーブルへの貫通固定状態を示した上方斜視図、（ｂ）はピアス端子の貫通部のフラットケーブルへの貫通固定状態を示した下方斜視図、図１３（ａ）は貫通部の貫通固定状態を側方からみた側面図、（ｂ）は貫通部の貫通固定状態を下方からみた底面図、図１４（ａ）は図１３（ａ）のＩ−Ｉ線矢視断面図、（ｂ）は同じくＩＩ−ＩＩ線矢視断面図、（ｃ）は同じくＩＩＩ−ＩＩＩ線矢視断面図である。また（ｄ）はＩＶ−ＩＶ線矢視断面図である。
【００５６】
図１２に示すように、ピアス端子５（５Ａ，５Ｂ）の貫通部５２は、フラットケーブル１００のうち導電体１０１の表裏を貫通して、その背面に位置するバックアッププレート８に差込み嵌合させることで、この貫通状態を固定している。
【００５７】
この貫通状態は、前述のようピアス端子５の貫通部５２を、上方から下方に下ろすことによって、貫通部５２の下端部を導電体１０１に差し込み、得ることになる。導電体１０１の材質は、ピアス端子５の貫通部５２よりも柔らかい材質にすることによって、このような貫通状態を容易に得ることができる。
【００５８】
但し、バックアッププレート８を適切な位置に設定していないと、導電体１０１の展性により、確実な貫通状態を得ることができない。そこで、バックアッププレート８を下側ケース９で適切な位置に位置するように設定している。
【００５９】
こうして、バックアッププレート８を、適切な位置に設定することで、バックアッププレート８の嵌合穴８１とピアス端子５の貫通部５２との間のクリアランス（距離）を適切に設定して、導電体１０１にせん断力を作用させ、ピアス端子５の貫通部５２を適切に貫通させることができる。
【００６０】
また、バックアッププレート８は、位置規定部９１（図２）の範囲内では自由に動くため、ピアス端子５が上方から差込まれる際に、バックアッププレート８が自動的に調芯されることになり、確実に、ピアス端子５の中心とバックアッププレート８の中心とを一致させた状態で、フラットケーブル１００の導電体１０１を貫通させることができる。
【００６１】
なお、具体的には、図１３及び図１４に示すような状態で、差込み固定がなされる。  
図１４（ａ）のＩ−Ｉ線矢視断面図に示すように、ピアス端子５の中心Ｏに近接した位置では、導電体１０１が大きく下方に折り曲げられる。これは、ピアス端子５とバックアッププレート８までのクリアランスＬ１が大きいことから、このような変形状態となる。このように導電体１０１が変形することにより、導電体１０１のピアス端子５に対する接続圧が十分に確保できないため、ピアス端子５へ電流を適切に流すことができない。
【００６２】
一方、図１４（ｂ）のＩＩ−ＩＩ線矢視断面図に示すように、ピアス端子５の中心Ｏからやや離間した位置では、導電体１０１があまり大きく曲げられず、バックアッププレート８も近接した位置にあることから、導電体１０１のピアス端子５に対する接続圧を高めることができる。このため、この部分では、ピアス端子５へ電流を適切に流すことができる。
【００６３】
しかし、さらに図１４（ｃ）のＩＩＩ−ＩＩＩ線矢視断面図に示すように、さらにピアス端子５の中心線Ｏから離れたピアス端子５の側端部では、ピアス端子５とバックアッププレート８までのクリアランスＬ２が小さい。このため、導電体１０１はほとんど変形しないため、接続圧も十分に得られない。このため、この部分では、ピアス端子５へ電流は殆ど流れない。
【００６４】
このように、ピアス端子５とバックアッププレート８との間のクリアランスＬ１，Ｌ２（距離）が、円弧と平面（直線）によって変化するため、導電体１０１のせん断状態と展性状態が、各々の場所で変化することになり、少なくとも所定の場所では、適切な接続状態の部分を得ることができる。
【００６５】
このため、このバックアッププレート８を用いた接続構造によると、細かい貫通位置の調整が不要となるため、接続作業が極めて容易になるという利点がある。
【００６６】
また、図１４（ｄ）のＩＶ−ＩＶ線矢視断面図に示すように、ピアス端子５の貫通部５２の幅Ｈとバックアッププレート８の嵌合穴８１の径ｄを略一致するように設定しているため、ピアス端子５の貫通部５２の側端面５２１とバックアッププレート８の内周面８１ａが確実に当接することになり、両者の間で摩擦力が発生して、ピアス端子５の貫通部５２とバックアッププレート８との嵌合状態が保持される。このため、確実にピアス端子５とフラットケーブル１００との電気的な接続状態を保持することができる。
【００６７】
次に、本実施形態における作用効果について説明する。  
この実施形態では、ＬＥＤチップ３と抵抗器４を保持する上側ケース２と、ＬＥＤチップ３をフラットケーブル１００に電気的に接続するピアス端子５Ａ，５Ｂと、フラットケーブル１００の反対側に配置して、上側ケース２に嵌着固定してフラットケーブル１００を挟み込んで取付ける下側ケース９とを備え、上側ケース２にＬＥＤチップ３と抵抗器４を固定保持させると共に、ＬＥＤチップ３と抵抗器４をピアス端子５Ａ，５Ｂに強固に結線する中間端子６とを設けている。  
これにより、上側ケース２に保持させたＬＥＤチップ３と抵抗器４を容易にフラットケーブル１００に接続することができる。特に、中間端子６を用いて、上側ケース２にＬＥＤチップ３と抵抗器４を保持させてピアス端子５Ａ，５Ｂに結線するため、中間端子６の一部品によって、保持機能と結線機能を果たさせることができ、組付け作業性を向上することができる。  
よって、この実施形態によると、容易に電子部品（３，４）をフラットケーブル１００に接続できる接続構造を提供できる。
【００６８】
なお、この実施形態では、ＬＥＤチップ３と抵抗器４を備えているが、他の実施形態として、ＬＥＤチップ３だけ、又は抵抗器４だけ、さらには、その他の電子部品、例えばダイオードを備えるもの等が考えられる。
【００６９】
また、この実施形態では、ＬＥＤチップ３と抵抗器４の間に中間端子６を介装して電子回路を構成している。  
これにより、中間端子６を、複数の電子部品を繋なぐ回路部品として用いることができる。  
よって、上側ケース２内で容易に電子回路を構成することができ、組付け作業性を悪化させることなく、フラットケーブル１００上で電子回路を構成できる。
【００７０】
また、この実施形態では、中間端子６を略Ｔ字状のプレート体で形成して、この中間端子６の中央ウエブ部６１を上側ケース２に係止して、両側フランジ部６２の第一当接接点６４ａと第二当接接点６４ｂでＬＥＤチップ３と抵抗器４を押圧して、上側ケース２に保持させている。  
これにより、ＬＥＤチップ３と抵抗器４を、１つの中間端子６によって結線保持させることができる。特に、略Ｔ字状の中央ウエブ部６１で係止することで、両側フランジ部６２の第一当接接点６４ａと第一当接接点６４ｂに、均等に押圧力を付与することができる。  
よって、ＬＥＤチップ３と抵抗器４の組付けを容易且つ安定的に行なうことができる。
【００７１】
また、この実施形態では、上側ケース２にケース側方（幅方向）からＬＥＤチップ３等を差込む第一収容部２１と第二収容部２２を形成して、この第一収容部２１内と第二収容部２２内に第一ピアス端子５等の第一接点５１ａと第二接点５１ｂを設け、中間端子６によって、この第一接点５１ａと第二接点５１ｂにＬＥＤチップ３等が確実に当接するように押圧している。
【００７２】
これにより、ＬＥＤチップ３等を上側ケース２に組付けるに際して、第一ピアス端子５等のバネ力に逆らうことなくＬＥＤチップ３等を組付けることができる。また、ＬＥＤチップ３等の差込み時において第一接点５１ａ等の破損も防止できる。  
そして、中間端子６でＬＥＤチップ３等を押圧することで、ＬＥＤチップ３等を中間端子６とピアス端子５により支持できるため、収容部２１，２２内でＬＥＤチップ３等を宙吊りで浮いた状態で保持することができる。
【００７３】
よって、ＬＥＤチップ３等の上側ケース２への組付けをより容易に行うことができると共に、上側ケース２が熱害等によって変形しても、ＬＥＤチップ３等の支持力が変化しないため、結線状態の信頼性を向上することができる。
【００７４】
また、この実施形態では、上側ケース２に、中間端子６の組付け位置を案内する案内傾斜面２９を設けている。  
これにより、案内傾斜面２９で中間端子６が組付け位置に案内されることになり、中間端子６の組付け作業を安定して行なうことができ、中間端子６の組付け作業を容易に行なえる。  
よって、上側ケース２へのＬＥＤチップ３等の組付け作業を容易にできる。
【００７５】
また、この実施形態では、ピアス端子５（５Ａ，５Ｂ）に、フラットケーブル１００の導電体１０１の表裏を貫通して接続する略矩形断面の貫通部５２を設け（図１３（ｂ）参照）、下側ケース９に、貫通部５２の抜け出しを防止する略円形の嵌合穴８１を有するバックアッププレート８を備えている。  
これにより、フラットケーブル１００を貫通した貫通部５２が不用意にフラットケーブル１００から抜け出ることを容易に防止でき、フラットケーブル１００とピアス端子５との電気的接続が安定するため、接続構造の信頼性が向上する。  
特に、略円形の嵌合穴８１で略矩形断面の貫通部５２の抜け出しを防止していることで、バックアッププレート８と貫通部５２との間の調芯が容易になり、組付けの方向性の自由度を高めることができる。  
よって、フラットケーブル１００とピアス端子５の接続作業を、より容易に行なうことができる。
【００７６】
また、この実施形態では、バックアッププレート８の嵌合穴８１の径ｄを、貫通部５２の幅Ｈに略一致させている（図１４（ｂ）参照）。  
これにより、バックアッププレート８の内周面８１ａと貫通部５２の側端面５２１が確実に当接して、確実に貫通部５２の抜け出しを防止することができる。  
よって、フラットケーブル１００とピアス端子５の接続構造の信頼性を、より高めることができる。
【００７７】
また、この実施形態では、バックアッププレート８を、下側ケース９とは別体に形成している。  
これにより、バックアッププレート８の材質や硬度等を、下側ケース９の材質等に影響されることなく、自由に設定できるため、下側ケース９等の生産コストを高めることなく、確実にバックアッププレート８の抜止力を高めることができる。  
よって、生産コストを高めることなく、確実にフラットケーブル１００とピアス端子５の接続構造の信頼性を高めることができる。  
なお、他の実施形態として、バックアッププレート８を下側ケース９に一体に形成することも可能である。この場合は、下側ケース９をガラス繊維等を混入した材料で形成して強度を高める必要があるが、組付けの作業工程のうち、バックアッププレート８の組付け工程(図６のＳ６)が不要となるため、作業工程を一工程削減することができる。
【００７８】
この実施形態では、上側ケース２にピアス端子５を仮組みするピアス端子組付け工程（Ｓ１）と、このピアス端子５を仮組みした上側ケース２にＬＥＤチップ３等を仮組みするＬＥＤチップ等組付け工程（Ｓ２）と、ＬＥＤチップ３等とピアス端子５を仮組みした上側ケース２に中間端子６を組付けてＬＥＤチップ３等とピアス端子５を上側ケース２に本組みする中間端子６の組付け工程（Ｓ３，Ｓ４）とを備えている。  
これにより、上側ケース２に保持させたＬＥＤチップ３等を容易にフラットケーブル１００に接続することができる。特に、一旦、ピアス端子５とＬＥＤチップ３等を上側ケース２に対して仮組みした後に、本組みを行い、ＬＥＤチップ３等の「保持」と「結線」を中間端子６を用いて、同時に行なえるため、組付け作業性を向上することができる。  
よって、この実施形態の方法によると、容易に電子部品（３、４）をフラットケーブル１００に接続できる接続方法を提供できる。
【００７９】
また、この実施形態では、中間端子６の組付け工程が、中間端子６をＬＥＤチップ３等を押圧する位置まで案内する組付け案内工程(Ｓ３)と、中間端子６を回転して上側ケース２に係合固定する係止固定工程（Ｓ４）とを備えている。  
これにより、中間端子６の組付け位置を確実に規定することができるため、中間端子６の組付け作業が容易になり、中間端子６の誤組付けも防止できる。  
よって、中間端子６の組付け作業性を高めることができ、接続構造の信頼性も高めることができる。
【００８０】
以上、この発明の構成と、上述の実施形態との対応において、
この発明の電子部品は、ＬＥＤチップ３，抵抗器４に対応し、
以下同様に、
第一函体は、上側ケース２に対応し、
電気ケーブルは、フラットケーブル１００に対応し、
第二函体は、下側ケース９に対応し、
接続端子は、第一ピアス端子５Ａ、第二ピアス端子５Ｂに対応し、
端子部材は、中間端子６に対応するも、
この発明は、上述の実施形態の構成のみに限定されるものではなく、多くの実施の形態を得ることができる。
【００８１】
フラットケーブル１００は、ピアス端子が接続しやすい絶縁部材で被覆された電気ケーブルであればよく、特に、本実施形態のものに限定されるものではない。
【００８２】
また、導電体１０１についても、放熱性に優れる帯状の導電体だけでなく、丸形断面の導電体であってもよい。
【００８３】
特に、中間端子の形状は、この実施形態の略Ｔ字状に限定されるものではなく、例えば、Ｌ字状、Ｈ字状、Γ字状、Ｏ字状、ロ字状、Ｊ字状等であってもよく、組付け時に、電子部品を「保持」すると共に「結線」するものであればどのような形状であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】フラットケーブルに取り付けた状態のＬＥＤユニットの斜視図。
【図２】ＬＥＤユニットとフラットケーブルの分解斜視図。
【図３】下側ケース等を除いたＬＥＤユニットの分解斜視図。
【図４】（ａ）カバー部材を外した状態のＬＥＤユニットの平面図、（ｂ）Ａ−Ａ線矢視断面図。
【図５】（ａ）カバー部材を外した状態のＬＥＤユニットの側面図、（ｂ）Ｂ−Ｂ線矢視断面図。
【図６】ＬＥＤユニットの接続方法の各工程を示したフローチャート。
【図７】（ａ）ピアス端子の仮組付け工程を説明する斜視図、（ｂ）ＬＥＤチップ等の仮組付け工程を説明する斜視図。
【図８】（ａ）中間端子の組付け案内工程を説明する斜視図、（ｂ）カバー部材の組付け工程を説明する斜視図。
【図９】（ａ）バックアッププレートの組付け工程を説明する斜視図、（ｂ）フラットケーブル配置・ピアス端子の接合工程を説明する斜視図。
【図１０】中間端子の組付け案内工程と係止固定工程をより具体的に示した断面図。
【図１１】（ａ）中間端子を組付けた状態の側方上方斜視図、（ｂ）中間端子を組付けた状態でのＬＥＤチップと抵抗器等の接続状態を示した透過斜視図。
【図１２】（ａ）ピアス端子の貫通部のフラットケーブルへの貫通固定状態を示した上方斜視図、（ｂ）ピアス端子の貫通部のフラットケーブルへの貫通固定状態を示した下方斜視図。
【図１３】（ａ）貫通部の貫通固定状態を側方からみた側面図、（ｂ）貫通部の貫通固定状態を下方からみた底面図。
【図１４】（ａ）Ｉ−Ｉ線矢視断面図、（ｂ）ＩＩ−ＩＩ線矢視断面図、（ｃ）ＩＩＩ−ＩＩＩ線矢視断面図、（ｄ）ＩＶ−ＩＶ線矢視断面図。
【符号の説明】
【００８５】
１…ＬＥＤユニット
２…上側ケース
３…ＬＥＤチップ
４…抵抗器
５（５Ａ、５Ｂ）…ピアス端子
６…中間端子
８…バックアッププレート
９…下側ケース
１００…フラットケーブル
１０１…導電体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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