(57)【要約】【課題】従来のメイキャップ機能を拡張し、エリア指定シートというメディア（紙媒体）の制限をなくし、さらに画像形成（孔版印刷等）における柔軟で多様な原稿作成、原稿編集が可能な画像形成制御装置と制御方法を提供する。【解決手段】原稿の画像を読み取る画像読取部２００と、画像読取部で読み取った原稿の画像データ、もしくは装置本体内部の記憶媒体１５０に蓄積されている画像データ、もしくは装置外部の情報処理装置１６０からネットワークを介して入力された画像データに基づいて画像形成を行う画像形成部１００と、を備えた画像形成装置の画像形成制御装置１１０において、前記原稿の指定した位置に、指定した文字・画像を配置するプレース機能と、前記原稿の指定した位置に対応する原稿位置の文字・画像を、指定した文字・画像で置き換えるリプレース機能とを行う手段１２０，１３０を有する。【選択図】図２
2008172603.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像を読み取る画像読取部と、
前記画像読取部で読み取った原稿の画像データ、もしくは、装置本体内部の記憶媒体に蓄積されている画像データ、もしくは、装置外部の情報処理装置からネットワークを介して入力された画像データに基づいて画像形成を行う画像形成部と、
を備えた画像形成装置の画像形成制御装置において、
前記原稿の指定した位置に、指定した文字・画像を配置するプレース機能と、前記原稿の指定した位置に対応する原稿位置の文字・画像を、指定した文字・画像で置き換えるリプレース機能とを行う手段を有することを特徴とする画像形成制御装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成制御装置において、
原稿の指定した位置に、他に指定する文字・画像を、指定したエリアサイズ分だけ配置するプレース機能もしくは置き換えるリプレース機能を行う手段と、
前記指定位置の指定において、前記原稿と同じサイズのエリア指定シートで、囲み線や対角線等により位置やエリアを指定する手段と、
前記指定位置の指定において、デジタイザ、もしくは、操作部のデジタイズ機能を持たせた表示パネルで、囲み線や対角線もしくは位置情報読み取り等により位置やエリアを指定する手段と、
原稿文書や前記位置指定のための情報を含む文書を、画像形成装置本体内に装着された大容量記憶媒体に格納し、当該文書を適宜閲覧し、当該文書を適宜指定する手段と、
原稿文書や前記位置指定のための情報を含む文書を、画像形成装置本体内に装着されている携帯型大容量記憶媒体用の接続部を介し、当該携帯型大容量記憶媒体に予め位置やエリアサイズ情報等を含む文書として蓄積されたエリア指定文書を選択指定する手段と、
前記指定位置の指定において、前記操作部の表示パネルもしくはテンキー等により数値で位置やエリアを指定する手段と、
前記プレースもしくはリプレースのために使用する文字列の指定を、前記画像形成装置本体の操作部から、適宜入力モード切り替え・漢字変換を行うフロントエンドプロセッサを介して後、入力指定する手段と、
前記プレースもしくはリプレースのために指定する画像の指定において、前記画像形成装置本体の画像読取部からの原稿画像を読み込む、もしくは、前記画像形成装置本体内部の大容量記憶媒体に予め蓄積文書として格納されている文書蓄積データを指定する手段と、
前記プレースもしくはリプレースのために指定する画像の指定において、前記画像形成装置本体に装着されている携帯型大容量記憶媒体用の接続部を介し、当該携帯型大容量記憶媒体に予め蓄積文書として格納されている蓄積データを指定する手段と、
前記プレースもしくはリプレースのために指定された文字・画像に対し、適宜前記指定エリアのサイズにリサイズして、前記プレースもしくはリプレースする手段と、
前記プレースもしくはリプレースのために指定された画像に対し、セキュリティ設定に応じ、適宜人物の判別もしくは場所を特定できないレベルのブラー（ぼかし）処理などの特殊な画像処理を施す手段と、
前記プレースもしくはリプレースのために指定された画像に、人物写真もしくはスナップ写真のような人物が含まれる場合、顔検出機能により人物の顔を検知する手段と、
前記検出した顔の部分に、自動的に人物を特定できないレベルのブラー（ぼかし）処理などの特殊な画像処理を施す手段と、
前記プレース機能もしくはリプレース機能を用いて、文字・画像などが追加もしくは置換された画像データを、新たな原稿として、前記画像形成装置本体内部の前記大容量記憶媒体もしくは前記携帯型大容量記憶媒体に文書として蓄積し、再利用可能とする手段と、
前記プレース機能もしくはリプレース機能を用いて、文字・画像などが追加もしくは置換された画像データを、前記画像形成装置本体の操作部の表示パネル、もしくはウェブプラウザ等に表示し、画像形成前に視覚的に確認させる手段、
の少なくともいずれか１つ以上を有することを特徴とする画像形成制御装置。
【請求項３】
原稿の画像を読み取る画像読取部と、
前記画像読取部で読み取った原稿の画像データ、もしくは、装置本体内部の記憶媒体に蓄積されている画像データ、もしくは、装置外部の情報処理装置からネットワークを介して入力された画像データに基づいて画像形成を行う画像形成部と、
を備えた画像形成装置の画像形成制御方法において、
前記原稿の指定した位置に、指定した文字・画像を配置するプレース機能と、前記原稿の指定した位置に対応する原稿位置の文字・画像を、指定した文字・画像で置き換えるリプレース機能とを有することを特徴とする画像形成制御方法。
【請求項４】
請求項３記載の画像形成制御方法において、
前記指定位置の指定方法として、
原稿と同じサイズのエリア指定シートを用い、囲み線や対角線等により位置やエリアを指定する方法、
または、デジタイザ、もしくは操作部のデジタイズ機能を持たせた表示パネルで、囲み線や対角線もしくは位置情報読み取り等により位置やエリアを指定する方法、
または、予め画像形成装置本体内部の大容量記憶媒体に、位置やエリアサイズ情報等を含む文書として蓄積されたエリア指定文書を選択指定することにより、位置やエリアを指定する方法、
または、ネットワークを介して外部の情報処理装置から、位置やエリアサイズ情報等を含む文書としてデータを転送することにより位置やエリアを指定する方法、
または、位置座標やエリアサイズを、操作部の表示パネルもしくはテンキー等により、数値で指定する方法、
または、画像形成装置本体に装着されている携帯型大容量記憶媒体用の接続部を介して、当該携帯型大容量記憶媒体に予め位置やエリアサイズ情報等を含む文書として蓄積されたエリア指定文書を選択指定することにより、位置やエリアを指定する方法、
の少なくとも１つ以上を有することを特徴とする画像形成制御方法。
【請求項５】
請求項３記載の画像形成制御方法において、
前記プレースもしくはリプレースのために指定する文字列は、前記画像形成装置本体の操作部から、適宜入力モード切り替え・漢字変換を行うフロントエンドプロセッサを介して、指定することを特徴とする画像形成制御方法。
【請求項６】
請求項３記載の画像形成制御方法において、
前記原稿に使用する画像、及び、プレースもしくはリプレースのために指定する画像は、
画像形成装置本体の画像読取部からの原稿画像の読み込みによる画像データ、
または、画像形成装置本体内部の大容量記憶媒体に文書蓄積として予め格納されている文書蓄積データ、
または、ネットワークを介して外部の情報処理装置からデータ転送される画像データ、
または、画像形成装置本体に装着されている携帯型大容量記憶媒体用の接続部を介して、当該携帯型大容量記憶媒体に予め格納されている蓄積データ、
のいずれかであることを特徴とする画像形成制御方法。
【請求項７】
請求項３記載の画像形成制御方法において、
前記プレースもしくはリプレースのために指定された文字・画像は、適宜前記指定エリアのサイズにリサイズされて、前記プレースもしくはリプレースされることを特徴とする画像形成制御方法。
【請求項８】
請求項３記載の画像形成制御方法において、
前記プレースもしくはリプレースのために指定された画像は、セキュリティに応じ、適宜人物の判別もしくは場所を特定できないレベルのブラー（ぼかし）処理などの特殊な画像処理を施されることを特徴とする画像形成制御方法。
【請求項９】
請求項８記載の画像形成制御方法において、
前記プレースもしくはリプレースのために指定された画像に、人物写真もしくはスナップ写真のような人物が含まれる場合、顔検出機能により人物の顔を検知し、当該検知した顔の部分に、自動的に人物を特定できないレベルのブラー（ぼかし）処理などの特殊な画像処理を施すことを特徴とする画像形成制御方法。
【請求項１０】
請求項３〜９のいずれか１項に記載の画像形成制御方法において、
前記プレース機能もしくはリプレース機能を用いて、文字・画像などが追加・置換された製版データを、新たな原稿として画像形成装置本体内部の大容量記憶媒体に文書として蓄積し、再利用可能とすることを特徴とする画像形成制御方法。
【請求項１１】
請求項３〜１０のいずれか１項に記載の画像形成制御方法において、
前記プレース機能もしくはリプレース機能を用いて、文字・画像などが追加・置換された製版データを、前記画像形成装置本体の操作部の表示パネル、もしくはウェブプラウザ等に表示し、製版前に視覚的に確認させることを特徴とする画像形成制御方法。
【請求項１２】
請求項３記載の画像形成制御方法において、
原稿の指定した位置に、他に指定する文字・画像を、指定したエリアサイズ分だけ配置するプレース機能もしくは置き換えるリプレース機能を行う工程と、
前記指定位置の指定において、前記原稿と同じサイズのエリア指定シートで、囲み線や対角線等により位置やエリアを指定する工程と、
前記指定位置の指定において、デジタイザ、もしくは、操作部のデジタイズ機能を持たせた表示パネルで、囲み線や対角線もしくは位置情報読み取り等により位置やエリアを指定する工程と、
原稿文書や前記位置指定のための情報を含む文書を、画像形成装置本体内に装着された大容量記憶媒体に格納し、当該文書を適宜閲覧し、当該文書を適宜指定する工程と、
原稿文書や前記位置指定のための情報を含む文書を、画像形成装置本体内に装着されている携帯型大容量記憶媒体用の接続部を介し、当該携帯型大容量記憶媒体に予め位置やエリアサイズ情報等を含む文書として蓄積されたエリア指定文書を選択指定する工程と、
前記指定位置の指定において、前記操作部の表示パネルもしくはテンキー等により数値で位置やエリアを指定する工程と、
前記プレースもしくはリプレースのために使用する文字列の指定を、前記画像形成装置本体の操作部から、適宜入力モード切り替え・漢字変換を行うフロントエンドプロセッサを介して後、入力指定する工程と、
前記プレースもしくはリプレースのために指定する画像の指定において、前記画像形成装置本体の画像読取部からの原稿画像を読み込む、もしくは、前記画像形成装置本体内部の大容量記憶媒体に予め蓄積文書として格納されている文書蓄積データを指定する工程と、
前記プレースもしくはリプレースのために指定する画像の指定において、前記画像形成装置本体に装着されている携帯型大容量記憶媒体用の接続部を介し、当該携帯型大容量記憶媒体に予め蓄積文書として格納されている蓄積データを指定する工程と、
前記プレースもしくはリプレースのために指定された文字・画像に対し、適宜前記指定エリアのサイズにリサイズして、前記プレースもしくはリプレースする工程と、
前記プレースもしくはリプレースのために指定された画像に対し、セキュリティ設定に応じ、適宜人物の判別もしくは場所を特定できないレベルのブラー（ぼかし）処理などの特殊な画像処理を施す工程と、
前記プレースもしくはリプレースのために指定された画像に、人物写真もしくはスナップ写真のような人物が含まれる場合、顔検出機能により人物の顔を検知する工程と、
前記検出した顔の部分に、自動的に人物を特定できないレベルのブラー（ぼかし）処理などの特殊な画像処理を施す工程と、
前記プレース機能もしくはリプレース機能を用いて、文字・画像などが追加もしくは置換された画像データを、新たな原稿として、前記画像形成装置本体内部の前記大容量記憶媒体もしくは前記携帯型大容量記憶媒体に文書として蓄積し、再利用可能とする工程と、
前記プレース機能もしくはリプレース機能を用いて、文字・画像などが追加もしくは置換された画像データを、前記画像形成装置本体の操作部の表示パネル、もしくはウェブプラウザ等に表示し、画像形成前に視覚的に確認させる工程、
の少なくともいずれか１つ以上を有することを特徴とする画像形成制御方法。
【請求項１３】
請求項３〜１２のいずれか１項に記載の画像形成制御方法を実行するプログラム及びデータを格納したことを特徴とする記憶媒体。
【請求項１４】
原稿の画像を読み取る画像読取部と、
前記画像読取部で読み取った原稿画像、もしくは、装置本体内部の記憶媒体に蓄積されている画像データ、もしくは、装置外部の情報処理装置からネットワークを介して入力された画像データに基づいて画像形成を行う画像形成部と、
を備えた画像形成装置において、
請求項１または２記載の画像形成制御装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１５】
原稿の画像を読み取る画像読取部と、
前記画像読取部で読み取った原稿画像、もしくは、装置本体内部の記憶媒体に蓄積されている画像データ、もしくは、装置外部の情報処理装置からネットワークを介して入力された画像データに基づいて画像形成を行う画像形成部と、
を備えた画像形成装置において、
請求項３〜１２のいずれか１項に記載の画像形成制御方法を用いたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１６】
原稿の画像を読み取る画像読取部と、
前記画像読取部で読み取った原稿画像、もしくは、装置本体内部の記憶媒体に蓄積されている画像データ、もしくは、装置外部の情報処理装置からネットワークを介して入力された画像データに基づいて画像形成を行う画像形成部と、
を備えた画像形成装置において、
請求項１３記載の記憶媒体を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１７】
請求項１４〜１６のいずれか１項に記載の画像形成装置において、
前記画像形成部は、熱可塑性フィルムからなるマスタに熱穿孔プロセスを用いて潜像を形成する製版手段と、
前記潜像が形成されたマスタを、インキが充填された印刷ドラムに装填し、前記マスタが装填された前記印刷ドラムを回転させ、給紙された用紙と圧接させることにより、前記用紙に可視画像を形成する印刷手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、詳細にはデジタル孔版印刷機、複写機、複合機能プリンタ等の画像形成装置に適用される画像形成制御装置及び画像形成制御方法、その画像形成制御方法を実行する制御プログラムを格納した記憶媒体、前記画像形成制御装置を備えた画像形成装置、前記画像形成制御方法を用いた画像形成装置、前記記憶媒体を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置としては、印刷機、複写機、複合機能プリンタ等の種々のものがあるが、例えば従来のデジタル孔版印刷機における原稿作成や原稿編集について鑑みた場合、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）等の情報処理装置上で作成・編集を行う方法、手作業により切り貼りする方法、デジタル孔版印刷機に搭載されているメイキャップ機能と呼ばれるエリア指定シートを使う方法、同じくデジタル孔版印刷機に搭載されている合成機能を使う方法などが行われている。
さらに追記前の原稿と追記後の原稿を画像読取部（スキャナ）から二度読みして差分をとり、追加文字部分を切り出す方法なども行われている。係る方式を用いた印刷装置としては、例えば特許文献１等に開示されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２４２００２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前述のように、原稿作成・原稿編集にＰＣ等の情報処理装置を使うというのは、デジタル孔版印刷機が未だにＰＣやＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）等のネットワークの無いユーザ環境でも使用されていることを考えると自己矛盾に陥り解決策とはならない。仮に前述の環境があったとしても、別途編集ソフトウェアを取り揃えたり、当該ソフトウェアの複雑な使い方を習得しなければならないなどの問題が残る。
また、手作業による切り貼りでは、作業効率が悪く、印刷成果物の品質の面でも好ましくない。
【０００５】
従来のメイキャップ機能は、指定した部分の消去、パターン塗りつぶしといった限られた処理しかできず、なにより、エリア指定シートという編集位置や編集エリア指定のための紙媒体を常に用意しなければならない。
また、デジタル孔版印刷機に搭載されている合成機能は、指定された二つの原稿を単に合成するという単純な処理のものに過ぎない。
また、原稿の差分を取る方法では、同じ位置への編集しかできないことに加え、既に追加後の原稿ができているのであれば、原稿作成のために二度読みさせるというメリットがほとんどない。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、従来のメイキャップ機能をさらに拡張し（パワード・メイキャップ）、エリア指定シートというメディア（紙媒体）の制限をなくし、さらに画像形成（孔版印刷等）における柔軟で多様な原稿作成、原稿編集が可能な画像形成制御装置及び画像形成制御方法を提供すること、さらには、その画像形成制御方法を実行する制御プログラムを格納した記憶媒体を提供すること、前記画像形成制御装置を備えた画像形成装置、前記画像形成制御方法を用いた画像形成装置、前記記憶媒体を備えた画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述の目的を達成するため、本発明では以下のような手段を採っている。
本発明の第１の手段は、原稿の画像を読み取る画像読取部と、前記画像読取部で読み取った原稿の画像データ、もしくは、装置本体内部の記憶媒体に蓄積されている画像データ、もしくは、装置外部の情報処理装置からネットワークを介して入力された画像データに基づいて画像形成を行う画像形成部と、を備えた画像形成装置の画像形成制御装置において、前記原稿の指定した位置に、指定した文字・画像を配置するプレース機能と、前記原稿の指定した位置に対応する原稿位置の文字・画像を、指定した文字・画像で置き換えるリプレース機能とを行う手段を有することを特徴とする。
【０００８】
本発明の第２の手段は、第１の手段の画像形成制御装置において、「原稿の指定した位置に、他に指定する文字・画像を、指定したエリアサイズ分だけ配置するプレース機能もしくは置き換えるリプレース機能を行う手段」と、「前記指定位置の指定において、前記原稿と同じサイズのエリア指定シートで、囲み線や対角線等により位置やエリアを指定する手段」と、「前記指定位置の指定において、デジタイザ、もしくは、操作部のデジタイズ機能を持たせた表示パネルで、囲み線や対角線もしくは位置情報読み取り等により位置やエリアを指定する手段」と、「原稿文書や前記位置指定のための情報を含む文書を、画像形成装置本体内に装着された大容量記憶媒体に格納し、当該文書を適宜閲覧し、当該文書を適宜指定する手段」と、「原稿文書や前記位置指定のための情報を含む文書を、画像形成装置本体内に装着されている携帯型大容量記憶媒体用の接続部（ソケット、スロット等）を介し、当該携帯型大容量記憶媒体に予め位置やエリアサイズ情報等を含む文書として蓄積されたエリア指定文書を選択指定する手段」と、「前記指定位置の指定において、前記操作部の表示パネルもしくはテンキー等により数値で位置やエリアを指定する手段」と、「前記プレースもしくはリプレースのために使用する文字列の指定を、前記画像形成装置本体の操作部から、適宜入力モード切り替え・漢字変換を行うフロントエンドプロセッサ（ＦＥＰ）を介して後、入力指定する手段」と、「前記プレースもしくはリプレースのために指定する画像の指定において、前記画像形成装置本体の画像読取部からの原稿画像を読み込む、もしくは、前記画像形成装置本体内部の大容量記憶媒体に予め蓄積文書として格納されている文書蓄積データを指定する手段」と、「前記プレースもしくはリプレースのために指定する画像の指定において、前記画像形成装置本体に装着されている携帯型大容量記憶媒体用の接続部を介し、当該携帯型大容量記憶媒体に予め蓄積文書として格納されている蓄積データを指定する手段」と、「前記プレースもしくはリプレースのために指定された文字・画像に対し、適宜前記指定エリアのサイズにリサイズして、前記プレースもしくはリプレースする手段」と、「前記プレースもしくはリプレースのために指定された画像に対し、セキュリティ設定に応じ、適宜人物の判別もしくは場所を特定できないレベルのブラー（ぼかし）処理などの特殊な画像処理を施す手段」と、「前記プレースもしくはリプレースのために指定された画像に、人物写真もしくはスナップ写真のような人物が含まれる場合、顔検出機能により人物の顔を検知する手段」と、「前記検出した顔の部分に、自動的に人物を特定できないレベルのブラー（ぼかし）処理などの特殊な画像処理を施す手段」と、「前記プレース機能もしくはリプレース機能を用いて、文字・画像などが追加もしくは置換された画像データを、新たな原稿として、前記画像形成装置本体内部の前記大容量記憶媒体もしくは前記携帯型大容量記憶媒体に文書として蓄積し、再利用可能とする手段」と、「前記プレース機能もしくはリプレース機能を用いて、文字・画像などが追加もしくは置換された画像データを、前記画像形成装置本体の操作部の表示パネル、もしくはウェブ（Ｗｅｂ）プラウザ等に表示し、画像形成前に視覚的に確認させる手段」、の少なくともいずれか１つ以上を有することを特徴とする。
【０００９】
本発明の第３の手段は、原稿の画像を読み取る画像読取部と、前記画像読取部で読み取った原稿の画像データ、もしくは、装置本体内部の記憶媒体に蓄積されている画像データ、もしくは、装置外部の情報処理装置からネットワークを介して入力された画像データに基づいて画像形成を行う画像形成部と、を備えた画像形成装置の画像形成制御方法において、前記原稿の指定した位置に、指定した文字・画像を配置するプレース機能と、前記原稿の指定した位置に対応する原稿位置の文字・画像を、指定した文字・画像で置き換えるリプレース機能とを有することを特徴とする。
【００１０】
本発明の第４の手段は、第３の手段の画像形成制御方法において、前記指定位置の指定方法として、「原稿と同じサイズのエリア指定シートを用い、囲み線や対角線等により位置やエリアを指定する方法」、または、「デジタイザ、もしくは操作部のデジタイズ機能を持たせた表示パネルで、囲み線や対角線もしくは位置情報読み取り等により位置やエリアを指定する方法」、または、「予め画像形成装置本体内部の大容量記憶媒体に、位置やエリアサイズ情報等を含む文書として蓄積されたエリア指定文書を選択指定することにより、位置やエリアを指定する方法」、または、「ネットワーク（ＬＡＮ等）を介して外部の情報処理装置（パーソナルコンピュータ等）から、位置やエリアサイズ情報等を含む文書としてデータを転送することにより位置やエリアを指定する方法」、または、「位置座標やエリアサイズを、操作部の表示パネルもしくはテンキー等により、数値で指定する方法」、または、「画像形成装置本体に装着されている携帯型大容量記憶媒体用の接続部を介して、当該携帯型大容量記憶媒体に予め位置やエリアサイズ情報等を含む文書として蓄積されたエリア指定文書を選択指定することにより、位置やエリアを指定する方法」、の少なくとも１つ以上を有することを特徴とする。
【００１１】
本発明の第５の手段は、第３の手段の画像形成制御方法において、前記プレースもしくはリプレースのために指定する文字列は、前記画像形成装置本体の操作部から、適宜入力モード切り替え・漢字変換を行うフロントエンドプロセッサ（ＦＥＰ）を介して、指定することを特徴とする。
【００１２】
本発明の第６の手段は、第３の手段の画像形成制御方法において、前記原稿に使用する画像、及び、プレースもしくはリプレースのために指定する画像は、「画像形成装置本体の画像読取部からの原稿画像の読み込みによる画像データ」、または、「画像形成装置本体内部の大容量記憶媒体に文書蓄積として予め格納されている文書蓄積データ」、または、「ネットワーク（ＬＡＮ等）を介して外部の情報処理装置（パーソナルコンピュータ等）からデータ転送される画像データ」、または、「画像形成装置本体に装着されている携帯型大容量記憶媒体用の接続部を介して、当該携帯型大容量記憶媒体に予め格納されている蓄積データ」、のいずれかであることを特徴とする。
【００１３】
本発明の第７の手段は、第３の手段の画像形成制御方法において、前記プレースもしくはリプレースのために指定された文字・画像は、適宜前記指定エリアのサイズにリサイズされて、前記プレースもしくはリプレースされることを特徴とする。
また、本発明の第８の手段は、第３の手段の画像形成制御方法において、前記プレースもしくはリプレースのために指定された画像は、セキュリティに応じ、適宜人物の判別もしくは場所を特定できないレベルのブラー（ぼかし）処理などの特殊な画像処理を施されることを特徴とする。
さらに本発明の第９の手段は、第８の手段の画像形成制御方法において、前記プレースもしくはリプレースのために指定された画像に、人物写真もしくはスナップ写真のような人物が含まれる場合、顔検出機能により人物の顔を検知し、当該検知した顔の部分に、自動的に人物を特定できないレベルのブラー（ぼかし）処理などの特殊な画像処理を施すことを特徴とする。
【００１４】
本発明の第１０の手段は、第３〜第９のいずれか１つの手段の画像形成制御方法において、前記プレース機能もしくはリプレース機能を用いて、文字・画像などが追加・置換された製版データを、新たな原稿として画像形成装置本体内部の大容量記憶媒体に文書として蓄積し、再利用可能とすることを特徴とする。
また、本発明の第１１の手段は、第３〜第１０のいずれか１つの手段の画像形成制御方法において、前記プレース機能もしくはリプレース機能を用いて、文字・画像などが追加・置換された製版データを、前記画像形成装置本体の操作部の表示パネル、もしくはｗｅｂプラウザ等に表示し、製版前に視覚的に確認させることを特徴とする。
【００１５】
本発明の第１２の手段は、第３の手段の画像形成制御方法において、「原稿の指定した位置に、他に指定する文字・画像を、指定したエリアサイズ分だけ配置するプレース機能もしくは置き換えるリプレース機能を行う工程」と、「前記指定位置の指定において、前記原稿と同じサイズのエリア指定シートで、囲み線や対角線等により位置やエリアを指定する工程」と、「前記指定位置の指定において、デジタイザ、もしくは、操作部のデジタイズ機能を持たせた表示パネルで、囲み線や対角線もしくは位置情報読み取り等により位置やエリアを指定する工程」と、「原稿文書や前記位置指定のための情報を含む文書を、画像形成装置本体内に装着された大容量記憶媒体に格納し、当該文書を適宜閲覧し、当該文書を適宜指定する工程」と、「原稿文書や前記位置指定のための情報を含む文書を、画像形成装置本体内に装着されている携帯型大容量記憶媒体用の接続部（ソケット、スロット等）を介し、当該携帯型大容量記憶媒体に予め位置やエリアサイズ情報等を含む文書として蓄積されたエリア指定文書を選択指定する工程」と、「前記指定位置の指定において、前記操作部の表示パネルもしくはテンキー等により数値で位置やエリアを指定する工程」と、「前記プレースもしくはリプレースのために使用する文字列の指定を、前記画像形成装置本体の操作部から、適宜入力モード切り替え・漢字変換を行うフロントエンドプロセッサ（ＦＥＰ）を介して後、入力指定する工程」と、「前記プレースもしくはリプレースのために指定する画像の指定において、前記画像形成装置本体の画像読取部からの原稿画像を読み込む、もしくは、前記画像形成装置本体内部の大容量記憶媒体に予め蓄積文書として格納されている文書蓄積データを指定する工程」と、「前記プレースもしくはリプレースのために指定する画像の指定において、前記画像形成装置本体に装着されている携帯型大容量記憶媒体用の接続部を介し、当該携帯型大容量記憶媒体に予め蓄積文書として格納されている蓄積データを指定する工程」と、「前記プレースもしくはリプレースのために指定された文字・画像に対し、適宜前記指定エリアのサイズにリサイズして、前記プレースもしくはリプレースする工程」と、「前記プレースもしくはリプレースのために指定された画像に対し、セキュリティ設定に応じ、適宜人物の判別もしくは場所を特定できないレベルのブラー（ぼかし）処理などの特殊な画像処理を施す工程」と、「前記プレースもしくはリプレースのために指定された画像に、人物写真もしくはスナップ写真のような人物が含まれる場合、顔検出機能により人物の顔を検知する工程」と、「前記検出した顔の部分に、自動的に人物を特定できないレベルのブラー（ぼかし）処理などの特殊な画像処理を施す工程」と、「前記プレース機能もしくはリプレース機能を用いて、文字・画像などが追加もしくは置換された画像データを、新たな原稿として、前記画像形成装置本体内部の前記大容量記憶媒体もしくは前記携帯型大容量記憶媒体に文書として蓄積し、再利用可能とする工程」と、「前記プレース機能もしくはリプレース機能を用いて、文字・画像などが追加もしくは置換された画像データを、前記画像形成装置本体の操作部の表示パネル、もしくはウェブ（ｗｅｂ）プラウザ等に表示し、画像形成前に視覚的に確認させる工程」、の少なくともいずれか１つ以上を有することを特徴とする。
【００１６】
本発明の第１３の手段は、記録媒体であって、第３〜第１２のいずれか１つの手段の画像形成制御方法を実行するプログラム及びデータを格納したことを特徴とする。
【００１７】
本発明の第１４の手段は、原稿の画像を読み取る画像読取部と、前記画像読取部で読み取った原稿画像、もしくは、装置本体内部の記憶媒体に蓄積されている画像データ、もしくは、装置外部の情報処理装置からネットワークを介して入力された画像データに基づいて画像形成を行う画像形成部と、を備えた画像形成装置において、第１または第２の手段の画像形成制御装置を備えたことを特徴とする。
【００１８】
本発明の第１５の手段は、原稿の画像を読み取る画像読取部と、前記画像読取部で読み取った原稿画像、もしくは、装置本体内部の記憶媒体に蓄積されている画像データ、もしくは、装置外部の情報処理装置からネットワークを介して入力された画像データに基づいて画像形成を行う画像形成部と、を備えた画像形成装置において、第３〜第１２のいずれか１つの手段の画像形成制御方法を用いたことを特徴とする。
【００１９】
本発明の第１６の手段は、原稿の画像を読み取る画像読取部と、前記画像読取部で読み取った原稿画像、もしくは、装置本体内部の記憶媒体に蓄積されている画像データ、もしくは、装置外部の情報処理装置からネットワークを介して入力された画像データに基づいて画像形成を行う画像形成部と、を備えた画像形成装置において、第１３の手段の記憶媒体を備えたことを特徴とする。
【００２０】
本発明の第１７の手段は、第１４〜第１６のいずれか１つの手段の画像形成装置において、前記画像形成部は、熱可塑性フィルムからなるマスタに熱穿孔プロセスを用いて潜像を形成する製版手段と、前記潜像が形成されたマスタを、インキが充填された印刷ドラムに装填し、前記マスタが装填された前記印刷ドラムを回転させ、給紙された用紙と圧接させることにより、前記用紙に可視画像を形成する印刷手段と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、原稿の指定した位置に、指定した文字・画像を配置するプレース機能と、前記原稿の指定した位置に対応する原稿位置の文字・画像を、指定した文字・画像で置き換えるリプレース機能とを行う手段を有することにより、画像形成に供する原稿作成、原稿編集において、従来のメイキャップ機能に新たなバリエーションとメディアの多様化が加えられ、より柔軟で多様な画像形成を行うことができ、プライバシーやセキュリティにも配慮した画像形成を行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の構成、動作及び作用を図面を参照して詳細に説明する。この実施形態では、画像形成装置の一例として、デジタル孔版印刷機を例に挙げて、その構成・動作及び画像形成制御方法について詳細に説明する。
【００２３】
図１は本発明の一実施形態を示すデジタル孔版印刷機の概略全体構成図である。同図においてデジタル孔版印刷機は、製版や印刷を行う印刷機本体（画像形成部）１００と、その印刷機本体の上に設置され原稿画像を読取る画像読取部（スキャナ）２００と、該画像読取部２００に原稿を搬送する自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）３００とを備えている。
【００２４】
画像読取部２００では原稿の画像を図示しない撮像素子（ＣＣＤ等のイメージセンサ）で読取り、読取られた原稿の画像データは、図示しない画像処理部のメモリに一旦格納された後、印刷機本体１００に送られる。印刷機本体１００には、画像データに基づいて熱可塑性フィルムからなるマスタ２２に製版を行い、製版されたマスタ２２を版胴１に給版する製版部２０と、マスタ２２が巻装される版胴１を有し印刷用紙Ｓに印刷を行う印刷部１０と、印刷部１０に印刷用紙Ｓを給紙する給紙部３０と、印刷後の印刷用紙Ｓを排紙する排紙部５０と、印刷済みのマスタ２２を版胴１から剥離し排版する排版部６０とを備えている。
【００２５】
より詳しく説明すると、印刷機本体１００の筐体の上部には画像読取部２００が配置されている。この画像読取部２００には、図１に示すような自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）３００が設けられており、このＡＤＦ３００は画像読取部２００の図示しないコンタクガラスに対して接離自在に設けられている。なお、ＡＤＦを用いない場合には、圧板が画像読取部２００の図示しないコンタクガラスに対して接離自在に設けられる。
【００２６】
図示を省略しているが、図１に示す印刷機の画像読取部２００には、ＡＤＦ３００により搬送される原稿の原稿面を走査して画像を読取るための、蛍光灯と反射ミラーを有するキャリッジと、キャリッジにより走査された原稿画像を結像レンズで撮像素子（ＣＣＤ等のイメージセンサ）に結像して光電変換し画像データを出力する画像読取ユニットなどを有する画像読取装置（スキャナ）が設けられている。そして、画像読取部２００の撮像素子（ＣＣＤ等のイメージセンサ）で読取られた原稿の画像データは、図示しない画像処理部のメモリに一旦格納された後、印刷機本体１００に送られる。
【００２７】
印刷機本体１００の中央に配置された印刷部１０は、版胴１、インキ補給手段（２，３）、プレスローラまたは圧胴等からなる印圧手段４０を有している。版胴１はインキ供給パイプを兼ねた支軸１Ａに回転自在に支持された図示しない一対のフランジの外周面に多孔性支持板を巻装して構成されており、図示しない版胴駆動手段によって、製版、印刷時は時計回り方向に回転駆動され、排版時には反時計回り方向に回転駆動される。支軸１Ａはその先端部を印刷機本体１００の図示しない側板に支持されており、その表面にはインキ補給手段（２，３）にインキを供給するための複数の小さな孔が穿設されている。図示しない各フランジは図示しない軸受を介して支軸１Ａに回転自在に支持されている。
【００２８】
版胴１を構成するステンレスの薄板等で形成される多孔性支持板は、多数の開孔が穿設された開孔部と非開孔部とを有しており、開孔部の周方向長さは例えばＢ４サイズ（あるいはＡ３サイズ等）の用紙に対して印刷を行うことが可能な長さに形成されている。非開孔部には版胴１の一母線と平行な平面を有するステージ部が配置されており、ステージ部の上面にはマスタの先端を係止する開閉自在なクランパ１Ｂが配置されている。また、多孔性支持板の外側には、ポリエステルあるいはステンレスの細線等からなる図示しないメッシュスクリーンが１〜３層程度巻装されている。
【００２９】
版胴１の内部であって支軸１Ａの下方に位置する部分には、インキ補給手段として、インキ供給部材であるインキローラ２と、インキ量規制部材であるドクターローラ３等を有するインキ補給装置が配置されている。インキローラ２は、図示しない各フランジ間の支軸１Ａ上に固着された図示しない一対の側板間にその支軸１Ａを回転自在に支持されており、図示しない版胴駆動手段からの回転力をギヤやベルト等の回転力伝達手段によって伝達されて版胴１と同方向に回転する。ドクターローラ３は、その外周面とインキローラ２の外周面との間に僅かな隙間が生じる位置において側板間に回転自在に支持されており、図示しない版胴駆動手段からの回転力を図示しない回転力伝達手段によって伝達されてインキローラ２とは反対の方向に回転する。インキローラ２とドクターローラ３との近接部において、支軸１Ａより供給されたインキによって楔状のインキ溜り４が形成されている。
【００３０】
版胴１の下方には印圧手段４０が配置されている。この印圧手段４０は例えばプレスローラ４１からなり、このプレスローラ４１は、図示しない一対のプレスローラアーム間に回転自在に支持されており、各プレスローラアームは図示しない揺動手段によって一体的かつ揺動自在に支持されている。また、図示しない揺動手段の近傍には、プレスローラ４１を版胴１の外周面より離間した状態で保持する図示しない係止手段が配置されている。
【００３１】
印刷機本体１００の印刷部１０の右上方には製版部２０が配置されている。この製版部２０は、マスタ貯容手段２１、プラテンローラ２３、サーマルヘッド２４、切断手段２５、マスタ搬送ローラ対２６等を有している。マスタ貯容手段２１は、熱可塑性樹脂フィルムと多孔性支持体とを貼り合わせたマスタ２２をロール状に巻成したマスタロール２１ａを備え、そのマスタロール２１ａの芯部２１ｂを回転自在かつ着脱自在に支持している。
【００３２】
マスタ貯容手段２１よりもマスタ搬送方向下流側には、プラテンローラ２３及びサーマルヘッド２４が配置されている。プラテンローラ２３は印刷機本体１００の図示しない側板に回転自在に支持されており、図示しないステッピングモータによって回転駆動されている。
多数の発熱素子を有するサーマルヘッド２４は印刷機本体１００の図示しない側板に取付けられており、図示しない付勢手段の付勢力によってプラテンローラ２３に圧接されている。サーマルヘッド２４は、マスタ２２の熱可塑性樹脂フィルム面に接触しつつ発熱素子を選択的に発熱させ、マスタ２２に対して熱溶融穿孔製版を行う。
【００３３】
プラテンローラ２３及びサーマルヘッド２４よりもマスタ搬送方向下流側には切断手段２５が配置されている。この切断手段２５は固定刃と可動刃とからなり、印刷機本体１００の図示しない側板に固定された固定刃に対して可動刃が回動移動してマスタ２２を切断する構成となっている。
【００３４】
切断手段２５のマスタ搬送方向下流側にはマスタ搬送ローラ対２６及びガイド板２７が配置されており、製版されたマスタ２２を版胴１に給版する給版手段を構成している。
マスタ搬送ローラ対２６は、図示しない駆動手段によって同期して回転駆動される駆動ローラと、図示しない付勢手段によって駆動ローラに圧接された従動ローラとから構成されている。
また、ガイド板２７は印刷機本体１００の図示しない側板に固定されており、マスタ搬送ローラ対２６によって搬送されるマスタ２２をガイドし、マスタ２２の先端を版胴１の外周面へと案内する。
版胴１の外周面に案内されたマスタ２２の先端は、版胴１のクランパ１Ｂによって挟持され、また、製版部２０からのマスタ２２の供給に合わせて版胴１が回転し、マスタ２２が版胴１の外周面に巻装される。
【００３５】
印刷機本体１００の製版部２０の下方には給紙部３０が配置されている。この給紙部３０は、シート状の印刷用紙Ｓを積載した給紙トレイ３１、給紙ローラ３２、レジストローラ対３３等を有している。
給紙トレイ３１の上方には、表面に高摩擦抵抗部材を有する給紙ローラ３２が配置されている。給紙ローラ３２は、給紙トレイ３１上の印刷用紙Ｓと所定の圧力で圧接し、ギヤやベルト等の図示しない駆動力伝達手段を介してステッピングモータによって回転駆動される。なお、図示していないが、給紙ローラ３２とレジストローラ対３３の間で用紙先端の近傍には、印刷用紙Ｓを１枚ずつ給紙するための分離パッド及び分離ローラを設けてもよく、この場合は、分離パッドは所定の圧力で分離ローラに圧接されるように配置されている。そして、この分離ローラ及び分離パッドの用紙搬送方向下流側にレジストローラ対３３が配置される。駆動ローラと従動ローラとからなるレジストローラ対３３は、図示しない版胴駆動手段からの回転駆動力をギヤやカム等の駆動伝達手段で伝達されることにより、駆動ローラが版胴１の回転と同期した所定のタイミングで回転し、この駆動ローラに圧接された従動ローラによって印刷用紙Ｓを印刷部１０の版胴１と印圧手段４０の対向位置に向けて給送する。
【００３６】
印刷機本体１００の印刷部１０の左上方には排版部６０が配置されている。この排版部６０は、排版ローラ対６１、排版ボックス６２、圧縮部６３等を有している。
排版ローラ対６１は、印刷終了後に、使用済みのマスタ２２を版胴１から剥離して排版ボックス６２に運ぶ機能を有し、図示しない駆動手段の駆動力をギヤやベルト等の駆動伝達手段によって伝達されることで回転する。
内部に使用済みマスタを貯容する排版ボックス６２は、印刷機本体１００に対して着脱自在に設けられている。排版ローラ対６１によって版胴１から剥離され、運ばれた使用済みマスタを排版ボックス６２の内部に押し込む圧縮板６３は、図示しない昇降手段によって上下動自在に支持されている。
【００３７】
印刷機本体１００の排版部６０の下方には排紙部５０が配置されている。この排紙部５０は、図示しない剥離爪（あるいは剥離爪とエアーナイフ）、排紙搬送部材５１、排紙トレイ５３等を有している。版胴１の外周面より印刷済みの印刷用紙Ｓを剥離する図示しない剥離爪は、支軸によって印刷機本体１００の図示しない側板に揺動自在に支持されており、図示しない爪揺動手段によって、その先端が版胴１の外周面に近接する位置と、その先端が版胴１の回転によって移動するクランパ１Ｂ等の障害物と干渉しない位置とに選択的に揺動される。
【００３８】
排紙搬送部材５１は、駆動ローラ５１ｂと従動ローラ５１ｃに架設された無端ベルト５１ａと、吸引ファン５２等を有している。駆動ローラ５１ｂは印刷機本体１００の図示しない側板に回転自在に支持されており印刷部１０の版胴１の回転によりベルト等の駆動伝達手段を介して回転駆動される。従動ローラ５１ｃも同側板に回転自在に支持され、駆動ローラ５１ｂと従動ローラ５１ｃとには、無端ベルト５１ａが掛け渡されている。駆動ローラ５１ｂ、従動ローラ５１ｃ及び無端ベルト５１ａの下方には吸引ファン５２が配置されており、排紙搬送部材５１は、吸引ファン５２の吸引力によって無端ベルト５１ａ上に印刷用紙Ｓを吸着し、排紙トレイ５３に向けて搬送する。
排紙搬送部材５１によって搬送される印刷済みの印刷用紙Ｓをその上面に積載する排紙トレイ５３は、用紙巾方向に移動自在な一対のサイドフェンス５４と用紙搬送方向に移動自在な１つのエンドフェンス５５とを有している。
【００３９】
次に図１に示すデジタル孔版印刷機の動作を説明する。この孔版印刷機の動作は、図２に示すような制御部（画像形成制御装置）１１０で実行される。
図２はデジタル孔版印刷機の制御部（画像形成制御装置）１１０の一例を示すブロック図であり、この制御部は、ＡＣＵ（Application Control Unit）１２０とＥＣＵ（Engine Control Unit）１３０の二つに分かれている。
【００４０】
ＡＣＵ１２０は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）１２１、ＡＳＩＣ（Application specific integrated circuit）１２２、メモリ（ＲＡＭ１２３，ＲＯＭ１２４）、各種外部インターフェース（ＮＩＣ  Ｉ／Ｆ１２５、ＳＤ  Ｉ／Ｆ１２６、ＵＳＢ  Ｉ／Ｆ１２７、ＥＣＵ  Ｉ／Ｆ１２８等）等で構成され、このＡＣＵ１２０には、操作部としての操作パネル１４０や、大容量記憶装置（例えばハードディスク等の大容量記憶媒体を用いた記憶装置（ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等））１５０が接続されている。また、ＮＩＣ  Ｉ／Ｆ１２５は、外部のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等の情報処理装置１６０とネットワーク（ＬＡＮ等）を介して接続するためのインターフェースであり、ＳＤ  Ｉ／Ｆ１２６はＳＤカード等の携帯型大容量記憶媒体を接続するためのインターフェースであり、このＳＤ  Ｉ／Ｆ１２６には携帯型大容量記憶媒体を装着する接続部（ソケット、スロット等）が接続さえている。また、ＵＳＢ  Ｉ／Ｆ１２７には複数のＵＳＢコネクタが接続されている。
このＡＣＵ１２０は、画像形成動作（複写（コピー）動作・プリンタ動作等）における画像形成制御（孔版印刷機の場合は製版制御）等を行い、最終的に画像データ（製版データ）を生成したのち、ＥＣＵ  Ｉ／Ｆ１２８を介してＥＣＵ１３０に転送する。なお、後述する画像形成制御（製版制御）の実施は、主にこのＡＣＵ部分に属する。
【００４１】
ＥＣＵ１３０は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）１３１やＡＳＩＣ（Application specific integrated circuit）１３２、メモリ（ＲＡＭ１３３，ＲＯＭ１３４）、ＡＣＵ  Ｉ／Ｆ１３５等で構成され、このＥＣＵ１３０は、原稿画像を読み取る画像読取部（スキャナ）２００や、画像形成部（製版部・印刷部等）１００の制御を行う。すなわち、ＥＣＵ１３０は、ＡＣＵ１２０により生成された画像データ（製版データ）を基に印刷機本体（画像形成部（製版部・印刷部等））１００を制御し、前述の製版部２０で感熱性孔版フィルム（マスタ）に熱的プロセスによって穿孔を行うことにより潜像画像を形成した後、潜像が形成されたマスタを、印刷部１０のインキが充填された印刷ドラム１に装填し、マスタが装填された印刷ドラム１を回転させ、給紙された用紙Ｓと圧接させることにより、用紙Ｓに可視画像を形成するという一連の制御を行う。
【００４２】
操作パネル１４０には、製版スタートキーやテンキー、各種のファンクションキー及び液晶表示装置（ＬＣＤ）などからなる表示パネルなどが設けられ、ファンクションキーやテンキーの操作により各種印刷条件の設定を行う。操作パネル１４０から入力されたデータは、制御部１１０のＡＣＵ１２０へ入力される。
制御部内のＡＣＵ１２０やＥＣＵ１３０のメモリの一部は、版胴１の外周面に巻き付けられているマスタの製版に用いられる画像データを記憶する画像データ記憶部として機能する。また、ＡＣＵ１２０に接続された大容量記憶装置（ＨＤＤ等）１５０は、画像データの蓄積や、各種情報の保存に用いられる。
制御部１１０のＥＣＵ１３０は、操作パネル１４０から入力され、ＡＣＵ１２０で処理された各種設定情報や画像データに応じて印刷機本体（画像形成部）１００の各種駆動部を駆動させ、図１に示す製版部２０、印刷部１０、給紙部３０、排紙部５０、排版部６０の駆動を以下のように制御する。
【００４３】
図１、図２において、まず、図示しないメインスイッチがＯＮの状態で、操作者により画像読取部２００のコンタクトガラス上に原稿がセットされ、操作パネル１４０上の製版スタートキーが押下されると、画像読取部２００の読取り動作が開始され、画像読取部２００により原稿画像の読取動作が行われ、原稿面全体の読取りが行われる。
画像読取部２００で読取られた画像は図示しない画像処理部で画像処理され、画像データ信号として順次出力され、制御部１１０内の画像メモリのページメモリ内に１ページ分の画像データが格納される。なお、この画像読取部２００による読取動作が行われているときは、版胴１は停止したままであり、排版動作や、製版・給版動作は行われない。
【００４４】
画像読取部２００の画像読取動作の終了にタイミングを合わせて制御部１１０は印刷機本体（画像形成部）１００の印刷部１０及び排版部６０を制御し、版胴１が回転を開始し、排版部６０で版胴上からの使用済みマスタの排版動作が行われる。すなわち、排版部６０の排版ローラ対６１によって版胴１上から使用済みマスタが剥離され、剥離された使用済みマスタは、排版ボックス６２内に廃棄された後に圧縮板６３によって圧縮される。排版動作完了後、版胴１は再び回転して給版待機位置で停止し、クランパ１Ｂが開放されて印刷装置は給版待機状態となる。
【００４５】
印刷機が給版待機状態となると、制御部１１０は製版部２０を制御し、製版部２０のプラテンローラ２３およびマスタ搬送ローラ対２６が回転駆動され、マスタロール２１ａからマスタ２２が引き出される。引き出されたマスタ２２は、サーマルヘッド２４の各発熱素子が画像メモリ（ページメモリ）に格納された画像データ信号に基づいて発熱することでその熱可塑性樹脂フィルム面が加熱穿孔され、製版画像が形成される。
マスタ２２はサーマルヘッド２４により製版されつつプラテンローラ２３及びマスタ搬送ローラ対２６によって搬送され、ガイド板２７に案内されて、版胴１の開放されたクランパ１Ｂへと送られる。そして、ステッピングモータのステップ数によりマスタ２２の先端がクランプ１Ｂに挟持される所定位置まで到達したと判断されると、図示しない開閉手段が作動してクランパ１Ｂが閉じられて版胴１の外周面に製版されたマスタ２２の先端が保持される。
【００４６】
その後、製版動作と並行して給版動作が開始され、版胴１がマスタ２２の製版搬送速度と同じ周速度で図１の時計回り方向に回転駆動され、マスタ２２の版胴１への巻装動作が行われる。そして、ステッピングモータのステップ数により１版分の製版が完了したと判断されると、プラテンローラ２３及びマスタ搬送ローラ対２６の回転が停止すると共に切断手段２５の可動刃が回転移動してマスタ２２が切断される。切断されたマスタ２２は版胴１の回転によって製版部２０から引出され、全ての製版済みマスタが版胴上に巻装されると、版胴１はホームポジションまで回転して停止し、給版、巻装動作が完了する。
【００４７】
給版、巻装動作が完了すると、制御部１１０は印刷部１０及び給紙部３０を制御し、版胴１が低速で図１の時計回り方向に回転駆動されると共に、給紙部３０の給紙トレイ３１より１枚の印刷用紙Ｓが給紙ローラ３２により給紙される。給紙部３０から給紙された印刷用紙Ｓは、その先端をレジストローラ対３３のニップ部に当接させた状態で一時停止される。一時停止させられた用紙Ｓは、版胴上に巻装された製版済みのマスタ２２の画像領域先端部が印圧手段４０のプレスローラ４１と対応する位置に達する所定のタイミングでレジストローラ対３３が回転駆動することにより、版胴１とプレスローラ４１との間に向けて給送される。
【００４８】
このレジストローラ対３３の回転とほぼ同時に図示しない揺動手段が作動してプレスローラ４１がその外周面を版胴１の外周面に圧接させ、レジストローラ対３３によって給送された印刷用紙Ｓが版胴１に巻装されたマスタに押圧される。この押圧動作によりプレスローラ４１と用紙Ｓとマスタ２２が圧接し、インキローラ２によって版胴１の内周面に供給されたインキが版胴１の開孔部より滲出し、多孔性支持板、図示しないメッシュスクリーン、及びマスタ２２の多孔性支持体に充填された後にマスタの穿孔部を介して印刷用紙Ｓに転写され、いわゆる版付けが行われる。
【００４９】
版付けにより画像が転写された印刷用紙Ｓは、図示しない剥離爪によって版胴１の外周面より剥離されて下方へと落下し、排紙搬送部材５１上へと送られる。排紙搬送部材５１へと送られた印刷用紙Ｓは、吸引ファン５２の吸引力によって無端ベルト５１ａの上面に引き付けられつつ左方へと搬送され、排紙トレイ５３上に排出される。その後、版胴１が再びホームポジションまで回転して停止し、版付け動作を終えて印刷機は印刷待機状態となる。
【００５０】
版付け動作完了後、操作者により操作パネル１４０上で印刷条件が設定された後、操作者によって操作パネル１４０上の試し刷りキーが押下されることにより、制御部１１０により印刷部１０、給紙部３０及び排紙部５０が制御され、上記のような印刷動作により１枚の印刷用紙Ｓに画像が印刷される。
この試し刷りによって画像位置や画像濃度等が決定されると、操作者により操作パネル１４０上でこれらの印刷条件及び印刷枚数が設定された後に、操作者によって操作パネル１４０上の試し刷りキーが押下されることにより、制御部１１０により印刷部１０、給紙部３０及び排紙部５０が制御され、上記のような印刷動作により設定した印刷枚数の印刷が行われる。
【００５１】
また、上記の印刷動作の終了後、操作者により操作パネル１４０上の連続キーが押下され、諸条件を設定した後に製版スタートキーが押下されると、次の原稿の画像読取動作、読取った画像データの画像メモリへの格納、排版動作、製版動作、給版動作、巻装動作、版付けが順次行なわれ、版付け終了後、連続して印刷動作となる。
【００５２】
以上が、本発明に係る画像形成装置（デジタル孔版印刷機）の構成、動作の一例である。本発明では、このような構成、動作の画像形成装置（デジタル孔版印刷機）における制御部（画像形成制御装置）１１０の画像形成制御方法に特徴を有するものである。
以下、本発明に係る画像形成制御方法の実施例について、デジタル孔版印刷機の製版制御を例に挙げて説明する。
【実施例】
【００５３】
本発明に係るデジタル孔版印刷機の制御部（画像形成制御装置）１１０は、例えば図２に示したようなＡＣＵ１２０とＥＣＵ１３０からなる制御部１１０の構成であり、原稿の指定した位置に、指定した文字・画像を配置するプレース機能と、前記原稿の指定した位置に対応する原稿位置の文字・画像を、指定した文字・画像で置き換えるリプレース機能とを行う手段を有している。
【００５４】
より具体的には、画像形成制御装置は、「原稿の指定した位置に、他に指定する文字・画像を、指定したエリアサイズ分だけ配置するプレース機能もしくは置き換えるリプレース機能を行う手段」と、「前記指定位置の指定において、前記原稿と同じサイズのエリア指定シートで、囲み線や対角線等により位置やエリアを指定する手段」と、「前記指定位置の指定において、デジタイザ、もしくは、操作部のデジタイズ機能を持たせた表示パネルで、囲み線や対角線もしくは位置情報読み取り等により位置やエリアを指定する手段」と、「原稿文書や前記位置指定のための情報を含む文書を、画像形成装置本体内に装着された大容量記憶媒体に格納し、当該文書を適宜閲覧し、当該文書を適宜指定する手段」と、「原稿文書や前記位置指定のための情報を含む文書を、画像形成装置本体内に装着されている携帯型大容量記憶媒体用の接続部（ソケット、スロット等）を介し、当該携帯型大容量記憶媒体に予め位置やエリアサイズ情報等を含む文書として蓄積されたエリア指定文書を選択指定する手段」と、「前記指定位置の指定において、前記操作部の表示パネルもしくはテンキー等により数値で位置やエリアを指定する手段」と、「前記プレースもしくはリプレースのために使用する文字列の指定を、前記画像形成装置本体の操作パネルから、適宜入力モード切り替え・漢字変換を行うフロントエンドプロセッサ（ＦＥＰ）を介して後、入力指定する手段」と、「前記プレースもしくはリプレースのために指定する画像の指定において、前記画像形成装置本体の画像読取部からの原稿画像を読み込む、もしくは、前記画像形成装置本体内部の大容量記憶媒体に予め蓄積文書として格納されている文書蓄積データを指定する手段」と、「前記プレースもしくはリプレースのために指定する画像の指定において、前記画像形成装置本体に装着されている携帯型大容量記憶媒体用の接続部を介し、当該携帯型大容量記憶媒体に予め蓄積文書として格納されている蓄積データを指定する手段」と、「前記プレースもしくはリプレースのために指定された文字・画像に対し、適宜前記指定エリアのサイズにリサイズして、前記プレースもしくはリプレースする手段」と、「前記プレースもしくはリプレースのために指定された画像に対し、セキュリティ設定に応じ、適宜人物の判別もしくは場所を特定できないレベルのブラー（ぼかし）処理などの特殊な画像処理を施す手段」と、「前記プレースもしくはリプレースのために指定された画像に、人物写真もしくはスナップ写真のような人物が含まれる場合、顔検出機能により人物の顔を検知する手段」と、「前記検出した顔の部分に、自動的に人物を特定できないレベルのブラー（ぼかし）処理などの特殊な画像処理を施す手段」と、「前記プレース機能もしくはリプレース機能を用いて、文字・画像などが追加もしくは置換された画像データを、新たな原稿として、前記画像形成装置本体内部の前記大容量記憶媒体もしくは前記携帯型大容量記憶媒体に文書として蓄積し、再利用可能とする手段」と、「前記プレース機能もしくはリプレース機能を用いて、文字・画像などが追加もしくは置換された画像データを、前記画像形成装置本体の操作部の表示パネル、もしくはウェブ（ｗｅｂ）プラウザ等に表示し、画像形成前に視覚的に確認させる手段」、の少なくともいずれか１つ以上を有している。
【００５５】
そして、前記制御部（画像形成制御装置）１１０は、「原稿の指定した位置に、他に指定する文字・画像を、指定したエリアサイズ分だけ配置する（プレース）もしくは置き換える（リプレース）工程」と、「前記指定位置の指定において、前記原稿と同じサイズのエリア指定シートで、囲み線や対角線等により位置やエリアを指定する工程」と、「前記指定位置の指定において、デジタイザ、もしくは、操作部のデジタイズ機能を持たせた表示パネルで、囲み線や対角線もしくは位置情報読み取り等により位置やエリアを指定する工程」と、「原稿文書や前記位置指定のための情報を含む文書を、画像形成装置本体内に装着された大容量記憶媒体に格納し、当該文書を適宜閲覧し、当該文書を適宜指定する工程」と、「原稿文書や前記位置指定のための情報を含む文書を、画像形成装置本体内に装着されている携帯型大容量記憶媒体用の接続部（ソケット、スロット等）を介し、当該携帯型大容量記憶媒体に予め位置やエリアサイズ情報等を含む文書として蓄積されたエリア指定文書を選択指定する工程」と、「前記指定位置の指定において、前記操作部の表示パネルもしくはテンキー等により数値で位置やエリアを指定する工程」と、「前記プレースもしくはリプレースのために使用する文字列の指定を、前記画像形成装置本体の操作パネルから、適宜入力モード切り替え・漢字変換を行うフロントエンドプロセッサ（ＦＥＰ）を介して後、入力指定する工程」と、「前記プレースもしくはリプレースのために指定する画像の指定において、前記画像形成装置本体の画像読取部からの原稿画像を読み込む、もしくは、前記画像形成装置本体内部の大容量記憶媒体に予め蓄積文書として格納されている文書蓄積データを指定する工程」と、「前記プレースもしくはリプレースのために指定する画像の指定において、前記画像形成装置本体に装着されている携帯型大容量記憶媒体用の接続部を介し、当該携帯型大容量記憶媒体に予め蓄積文書として格納されている蓄積データを指定する工程」と、「前記プレースもしくはリプレースのために指定された文字・画像に対し、適宜前記指定エリアのサイズにリサイズして、前記プレースもしくはリプレースする工程」と、「前記プレースもしくはリプレースのために指定された画像に対し、セキュリティ設定に応じ、適宜人物の判別もしくは場所を特定できないレベルのブラー（ぼかし）処理などの特殊な画像処理を施す工程」と、「前記プレースもしくはリプレースのために指定された画像に、人物写真もしくはスナップ写真のような人物が含まれる場合、顔検出機能により人物の顔を検知する工程」と、「前記検出した顔の部分に、自動的に人物を特定できないレベルのブラー（ぼかし）処理などの特殊な画像処理を施す工程」と、「前記プレース機能もしくはリプレース機能を用いて、文字・画像などが追加もしくは置換された画像データを、新たな原稿として、前記画像形成装置本体内部の前記大容量記憶媒体もしくは前記携帯型大容量記憶媒体に文書として蓄積し、再利用可能とする工程」と、「前記プレース機能もしくはリプレース機能を用いて、文字・画像などが追加もしくは置換された画像データを、前記画像形成装置本体の操作部の表示パネル、もしくはｗｅｂプラウザ等に表示し、画像形成前に視覚的に確認させる工程」、の少なくともいずれか１つ以上を実行する。そして、この画像形成制御を実行する制御プログラムは、ＡＣＵ１２０のＲＯＭ１２４や、あるいはＡＣＵ１２０に接続された大容量記憶装置１５０の記憶媒体（ＨＤＤ等）等に格納されている。以下、より具体的な制御動作の実施例を説明する。
【００５６】
［実施例１］
本発明に係る第１の実施例の製版制御の動作の概略を、プレース／リプレース機能に焦点を当て、図２〜図７を主に使用して説明する。なお、図３〜図５は、製版制御の動作時に操作パネル１４０の表示パネルに表示される画面の例を示す図であり、図６は制御動作の処理の流れを示すフロー図である。
まず、操作者が、原稿作成・原稿修正を行うにあたり、元となる原稿をＬＡＮを介した情報処理装置（例えばパーソナルコンピュータ（ＰＣ））１６０から投入し、リプレースするアイテム（画像）をデジタル孔版印刷機に搭載の画像読取部（スキャナ）２００から読み込ませ、指定位置と指定エリアサイズの情報を持つディレクションソースは、デジタル孔版印刷機に内臓の大容量記憶装置（ＨＤＤ等）１５０に予め蓄積文書として格納されているものを使用するものとする。図７はその動作の概略イメージを示す図である。
【００５７】
これに先立ち、孔版印刷機本体１００において、図３〜図５に示されるようなメイキャップ機能の動作に関する各種設定が予めなされているものとする（図６のＳ１）。
即ち、メイキャップ機能の各種設定メニューにおいては、例として図３のようなメニューが操作パネル１４０の表示パネルに表示される。図３において、「原稿」の項目は、ベースとなる原稿をどこから読み込むかを設定する。ここでは前述のようにＬＡＮを介したＰＣから原稿画像を投入するので、“オンラインデータ”を選択している。
また、「アイテム」の項目は、プレース／リプレースする文字・画像をどこから読み込むかを設定する。ここでは前述の通りなので、“スキャナ読込み”を選択している。
さらに、「ディレクション」の項目は、アイテムをプレース／リプレースする位置及びそのサイズの情報が入っているリソースを設定するもので、ここでは大容量記憶装置（ＨＤＤ等）１５０に格納されている蓄積文書に予め蓄積されているものを使用するので、“蓄積文書”を選択している。
【００５８】
また、図３のメイキャップ設定において、「詳細設定」の項目を選択すると、図４に示されるサブメニューが表示され、この実施例では、メイキャップのどの機能を動作させるのかを設定する「動作」の項目では、図５に示されるように“リプレース”を選択し、アイテムのサイズをディレクションソースで指定されたエリアサイズに自動変倍するかどうかを設定する「リサイズ」の項目では、“する”を選択し、最終的な製版画像を表示パネルの画面に表示するかどうかを設定する「画像表示」の項目では、“しない”を選択し、最終的に生成された製版画像を蓄積文書として蓄積するかどうかを設定する「文書蓄積」の項目では、“する”を選択し、アイテムにブラー（ぼかし）処理、モザイク処理などの特殊処理を施すかどうかを設定する「特殊処理」項目では、“しない”を選択している。以上のようにして、メイキャップ機能の動作に関する各種設定が予めなされている（図６のＳ１）。
【００５９】
以上の設定が操作者により行われた後、操作パネル１４０の図示しない製版スタートキーが押下されると（図６のＳ２）、デジタル孔版印刷機の制御部１１０は、前述のプレース／リプレース機能に関する設定やパラメータの情報を読み取り（図６のＳ３）、読み取った情報に従い、この実施例では原稿の読込み元がホストＰＣなので、ＰＣからのデータ転送が開始されると、受信した原稿データを制御部１１０のメモリに配置する（図６のＳ４，Ｓ５）。
【００６０】
一方、プレース／リプレースアイテムの読込み元は、画像読取部（スキャナ）２００が指定されているので、スキャナにセットされたアイテム（ここでは紙原稿）が、予め指定したサイズで読み取られ、原稿データと同様に、制御部１１０のメモリに配置される（図６のＳ６，Ｓ７）。
【００６１】
さらに、この実施例ではディレクションソースの読込み元は、大容量記憶装置（ＨＤＤ等）１５０に格納されている蓄積文書が指定されているので、予め指定した文書が画像イメージの形で制御部１１０のメモリ上に配置される。この後、開始位置とエリアサイズを検出するためのパラメータ抽出処理がなされ、開始位置座標、横方向サイズ、縦方向サイズなどの形でディレクション情報が保持される（図６のＳ８〜Ｓ１０）。
【００６２】
なお、ディレクションソースとその情報形態は予め決められており、蓄積文書の場合、位置やエリアサイズは、従来のエリア指定シートを画像イメージ化したものとなっているが、最終的には、前述のように、開始位置座標、横方向サイズ、縦方向サイズなどの形でディレクション情報が保持される。そのため、ディレクションソースが数値指定だった場合、予め入力された座標値に基づき、開始位置座標、横方向サイズ、縦方向サイズの形でディレクション情報が保持される。よって、どのディレクションソースであっても共通に扱うことができる。
【００６３】
このようにして、すべての準備が整った後、プレース／リプレースアイテムのデータについては、適宜さらに追加処理がなされる。即ち、この実施例では、図４に示されているように、「リサイズ」項目について、“する”の設定になっているため（図６のＳ１１）、スキャナ２００から読み込んだアイテムデータをディレクション情報に設定されたサイズに変換する（図６のＳ１２）。しかし、「特殊処理」項目については、“しない”の設定のため、この処理はなされない（図６のＳ１３→Ｓ１５）。
【００６４】
このようにして、プレース／リプレースアイテムの準備が済んだ後、「動作」項目に設定された値に従い（ここでは図５に示されるように“リプレース”）、原稿データの指定エリアに加工がなされる。ここではアイテムのリプレース、即ち置き換えが行われる。従って、元々原稿の指定エリアにあった画像は消去され、リプレースアイテムで置き換わることになる（図６のＳ１５）。図７の例で言えば、星マークがハートマークで置き換わることになる。
なお、「動作」項目で“プレース”が指定された場合には、原稿の画像データとプレースアイテムの論理和がとられることになる。
【００６５】
以上により、画像形成データ（製版データ）が完了するので（上記のプレース／リプレース処理機能以外の補正処理、画像処理、用紙変倍処理などについては説明を省略する）、図４に示す詳細設定で「画像表示」項目が“する”であれば（図６のＳ１６）、孔版印刷機本体に搭載されている操作パネル１４０の表示パネル（ＬＣＤパネル）をビットマップディスプレイとして機能させ、生成された製版データを表示させ、操作者に最終印刷成果物の確認をさせる（図６のＳ１７）。なお、この実施例では、図４に示すように「画像表示」項目が“しない”なので、画像表示しないで次の処理に移行する。
【００６６】
この生成された製版データをフォームとして使用したり、さらに原稿として再利用したりすることもできる。この実施例では、図４に示す詳細設定で「文書蓄積」の項目を“する”に指定しているので（図６のＳ１９）、予め指定したファイル名で新規文書として孔版印刷機に搭載されている大容量記憶装置（ＨＤＤ等）１５０に保存される（図６のＳ２０）。
【００６７】
以上の処理が終了すると、孔版印刷機本体（画像形成部）１００による前述したような製版・印刷動作が開始され、製版データに基づいて製版部２０のサーマルヘッド２４が駆動され、実際にマスタと呼ばれる感熱性孔版フィルムに穿孔する製版が行なわれる（図６のＳ２１）。この製版以後の印刷動作などは前述した通りであるので、ここでは説明を省略するが、図７に印刷成果物の一例を揚げておく。
【００６８】
本発明により、孔版印刷に供する原稿作成、原稿編集において、従来のメイキャップ機能に新たなバリエーションとメディアの多様化が加えられ、より柔軟で多様な印刷成果物を生成させることができる。
【００６９】
なお、本実施例においては、大容量記憶装置１５０の記憶媒体としてＨＤＤを例示しているが、この他、不揮発性記憶媒体であるフラッシュメモリ等によってもよく、ＨＤＤに限定されるものではない。
また、生成した製版データを新規文書として蓄積しているが、原稿の読込み元が蓄積文書の場合、原稿となった蓄積文書と置き換えてもよい。
さらに、図４に示した詳細設定の「動作」項目のパラメータとして、“消去”、“中抜き”、“全面パターン”、“プレース（論理和）”、“リプレース（置き換え）”等を準備しているが、それだけでなく、様々なバリエーションがあってもよい。
【００７０】
［実施例２］
次に、本発明に係る第２の実施例の製版制御の動作の概略を、プレース／リプレース機能に焦点を当て、図２、図３、図６、図８〜図１０を主に使用して説明する。なお、図８は図４と同様の「詳細設定」の項目の画面表示の例、図９は特殊処理の画面表示の例を示す図である。なお、制御動作の処理の流れは図６と同じである。
まず、操作者が、原稿作成・原稿修正を行うにあたり、元となる原稿をＬＡＮを介した情報処理装置（例えばパーソナルコンピュータ（ＰＣ））１６０から投入し、リプレースするアイテム（画像）をデジタル孔版印刷機に搭載の画像読取部（スキャナ）２００から読み込ませ、指定位置と指定エリアサイズの情報を持つディレクションソースは、デジタル孔版印刷機に内臓の大容量記憶装置（ＨＤＤ等）１５０に予め蓄積文書として格納されているものを使用するものとする。図１０はその動作の概略イメージを示す図である。
【００７１】
これに先立ち、孔版印刷機本体１００において、図３、図８、図９に示されるようなメイキャップ機能の動作に関する各種設定が予めなされているものとする（図６のＳ１）。
即ち、メイキャップ機能の各種設定メニューにおいては、例として図３のようなメニューが操作パネル１４０の表示パネルに表示される。図３において、「原稿」の項目は、ベースとなる原稿をどこから読み込むかを設定する。ここでは前述のようにＬＡＮを介したＰＣから原稿画像を投入するので、“オンラインデータ”を選択している。
また、「アイテム」の項目は、プレース／リプレースする文字・画像をどこから読み込むかを設定する。ここでは前述の通りなので、“スキャナ読込み”を選択している。
さらに、「ディレクション」の項目は、アイテムをプレース／リプレースする位置及びそのサイズの情報が入っているリソースを設定するもので、ここでは大容量記憶装置（ＨＤＤ等）１５０に格納されている蓄積文書に予め蓄積されているものを使用するので、“蓄積文書”を選択している。
【００７２】
また、図３のメイキャップ設定において、「詳細設定」の項目を選択すると、図８に示されるサブメニューが表示され、この実施例では、メイキャップのどの機能を動作させるのかを設定する「動作」の項目では“プレース”を選択し、アイテムのサイズをディレクションソースで指定されたエリアサイズに自動変倍するかどうかを設定する「リサイズ」の項目では、“する”を選択し、最終的な製版画像を表示パネルの画面に表示するかどうかを設定する「画像表示」の項目では、“しない”を選択し、最終的に生成された製版画像を蓄積文書として蓄積するかどうかを設定する「文書蓄積」の項目では、“する”を選択し、アイテムにブラー（ぼかし）処理、モザイク処理などの特殊処理を施すかどうかを設定する「特殊処理」項目では、“する”を選択している。以上のようにして、メイキャップ機能の動作に関する各種設定が予めなされているが（図６のＳ１）、前述の実施例１と異なるのは、「特殊処理」項目についてのみであり、この項目において、“設定する”を設定した場合、図９に示されるような特殊処理が選択可能となる。この実施例では、当該エリア全域に対し、モザイク処理をかける選択をしている。
【００７３】
以上の設定が操作者により行われた後、操作パネル１４０の図示しない製版スタートキーが押下されると（図６のＳ２）、デジタル孔版印刷機の制御部１１０は、前述のプレース／リプレース機能に関する設定やパラメータの情報を読み取り（図６のＳ３）、読み取った情報に従い、この実施例では原稿の読込み元がホストＰＣなので、ＰＣからのデータ転送が開始されると、受信した原稿データを制御部１１０のメモリに配置する（図６のＳ４，Ｓ５）。
【００７４】
一方、プレース／リプレースアイテムの読込み元は、画像読取部（スキャナ）２００が指定されているので、スキャナにセットされたアイテム（ここでは紙原稿）が、予め指定したサイズで読み取られ、原稿データと同様に、制御部１１０のメモリに配置される（図６のＳ６，Ｓ７）。
【００７５】
さらに、この実施例ではディレクションソースの読込み元は、大容量記憶装置（ＨＤＤ等）１５０に格納されている蓄積文書が指定されているので、予め指定した文書が画像イメージの形で制御部１１０のメモリ上に配置される。この後、開始位置とエリアサイズを検出するためのパラメータ抽出処理がなされ、開始位置座標、横方向サイズ、縦方向サイズなどの形でディレクション情報が保持される（図６のＳ８〜Ｓ１０）。
【００７６】
なお、ディレクションソースとその情報形態は予め決められており、蓄積文書の場合、位置やエリアサイズは、従来のエリア指定シートを画像イメージ化したものとなっているが、最終的には、前述のように、開始位置座標、横方向サイズ、縦方向サイズなどの形でディレクション情報が保持される。そのため、ディレクションソースが数値指定だった場合、予め入力された座標値に基づき、開始位置座標、横方向サイズ、縦方向サイズの形でディレクション情報が保持される。よって、どのディレクションソースであっても共通に扱うことができる。
【００７７】
このようにして、すべての準備が整った後、プレース／リプレースアイテムのデータについては、適宜さらに追加処理がなされる。即ち、この実施例では、図４に示されているように、「リサイズ」項目について、“する”の設定になっているため（図６のＳ１１）、スキャナ２００から読み込んだアイテムデータをディレクション情報に設定されたサイズに変換する（図６のＳ１２）。
【００７８】
さらに、「特殊処理」項目については、“する”の設定にされており（図６のＳ１３）、かつ、その処理が“モザイク”であるため、リサイズされたアイテムについてモザイク処理がなされる（図６のＳ１４）。即ち、例えばこのアイテムが幼稚園や保育園などのスナップ写真であった場合、このモザイク処理をアイテム全体に適度な強度で施すことにより、おぼろげながらそのスナップ風景や雰囲気などは判るものの、その幼稚園や保育園の場所の特定や園児達の顔などが判別できないようになる。これらの処理については、園児の写真を載せるとセキュリティやプライバシーなどの理由により父兄から苦情が来るという近年の世情を反映したものである。
【００７９】
このようにして、プレース／リプレースアイテムの準備が済んだ後、「動作」項目に設定された値に従い（ここでは図８に示されるように“プレース”）、原稿データの指定エリアに加工がなされる。ここではアイテムのプレース、即ち重ね書きが行われることになる（図６のＳ１５）。図１０の例で言えば、原稿の空き部分にモザイク処理された写真画像が配置されることになる。
【００８０】
以上により、画像形成データ（製版データ）が完了するので（上記のプレース／リプレース処理機能以外の補正処理、画像処理、用紙変倍処理などについては説明を省略する）、図８に示す詳細設定で「画像表示」項目が“する”であれば（図６のＳ１６）、孔版印刷機本体に搭載されている操作パネル１４０の表示パネル（ＬＣＤパネル）をビットマップディスプレイとして機能させ、生成された製版データを表示させ、操作者に最終印刷成果物の確認をさせる（図６のＳ１７）。なお、この実施例では、図８に示すように「画像表示」項目が“しない”なので、画像表示しないで次の処理に移行する。
【００８１】
この生成された製版データをフォームとして使用したり、さらに原稿として再利用したりすることもできる。この実施例では、図８に示す詳細設定で「文書蓄積」の項目を“する”に指定しているので（図６のＳ１９）、予め指定したファイル名で新規文書として孔版印刷機に搭載されている大容量記憶装置（ＨＤＤ等）１５０に保存される（図６のＳ２０）。
【００８２】
以上の処理が終了すると、孔版印刷機本体（画像形成部）１００による前述したような製版・印刷動作が開始され、製版データに基づいて製版部２０のサーマルヘッド２４が駆動され、実際にマスタと呼ばれる感熱性孔版フィルムに穿孔する製版が行なわれる（図６のＳ２１）。この製版以後の印刷動作などは前述した通りであるので、ここでは説明を省略するが、図１０に印刷成果物の一例を揚げておく。
【００８３】
本発明により、孔版印刷に供する原稿作成、原稿編集において、従来のメイキャップ機能に新たなバリエーションとメディアの多様化が加えられ、より柔軟で多様な印刷成果物を生成させることができるとともに、プライバシーやセキュリティにも配慮した原稿作成、原稿編集を行うことができる。
なお、本実施例においては、特殊処理として図９に２〜３例示しているが、これらの他にも数々の処理が可能であり、この実施例に限定されるものではない。
【００８４】
［実施例３］
次に、本発明に係る第３の実施例の製版制御の動作の概略を説明する。本実施例の動作は前述の実施例２と略同様であり、「特殊処理」項目の設定を“する”にしている点で同じであるが、その処理を“顔検知（マスク）”にしたものであり、その他は実施例２と同じである。その相違する部分について図１１を元に説明する。
【００８５】
アイテムが幼稚園や保育園などのスナップ写真であった場合（図１１の左側の図（アイテム（処理前））、まず、このアイテムに対し、顔検出処理をかける。この処理により人物の顔の領域候補が抽出される（図１１の中央の図（抽出領域））。この抽出された領域にのみ特殊処理（この実施例ではデフォルトのブラー（ぼかし）処理）を適度な強度で施すことにより、園児達の顔などが判別できないようになる（図１１の右側の図（アイテム（処理後））。
なお、上記の処理以降の動作は、実施例２と全く同様なので説明を省略する。
【００８６】
本発明により、孔版印刷に供する原稿作成、原稿編集において、従来のメイキャップ機能に新たなバリエーションとメディアの多様化が加えられ、より柔軟で多様な印刷成果物を生成させることができるとともに、プライバシーやセキュリティにも配慮した原稿作成、原稿編集を行うことができる。
なお、顔検出領域にマスクとして施す特殊処理は、この実施例ではデフォルトでブラー（ぼかし）処理を施すものであるが、これの他にも数々の特殊処理があり、この実施例に限定されるものではない。また、メニュー選択により、操作者が随時切り替えるものであってもよい。
【００８７】
［実施例４］
次に、本発明に係る第４の実施例の製版制御の動作の概略を、プレース／リプレース機能に焦点を当て、図２、図６、図１２〜図１４を主に使用して説明する。なお、図１２は図３と同様のメイキャップ設定の画面表示の例、図１３はＳＤファイル指定の画面表示の例を示す図である。なお、制御動作の処理の流れは図６と同じである。
まず、操作者が、原稿作成・原稿修正を行うにあたり、元となる原稿をデジタル孔版印刷機に内臓の大容量記憶装置（ＨＤＤ等）１５０に予め格納されている蓄積文書から読込み、リプレースするアイテム（文字）をデジタル孔版印刷機に搭載の携帯型大容量記憶媒体の接続部（例えば図示しないＳＤカードスロット等）を介して、操作者が提供するＳＤカード上のテキストファイルから読み込ませ、指定位置と指定エリアサイズの情報を持つディレクションソースも同様に操作者が提供するＳＤカード上のテキストファイルから読み込ませるものとする。図１４はその動作の概略イメージを示す図である。
【００８８】
これに先立ち、孔版印刷機本体１００において、図１２、図４、図５、図１３に示されるようなメイキャップ機能の動作に関する各種設定が予めなされているものとする（図６のＳ１）。
即ち、メイキャップ機能の各種設定メニューにおいては、例として図１２のようなメニューが操作パネル１４０の表示パネルに表示される。図１２において、「原稿」の項目は、ベースとなる原稿をどこから読み込むかを設定する。ここでは前述のように大容量記憶装置（ＨＤＤ等）１５０に予め格納されている蓄積文書から読込む“蓄積文書”を選択している。
また、「アイテム」の項目は、プレース／リプレースする文字・画像をどこから読み込むかを設定する。ここでは前述の通り“ＳＤカード読込み”を選択している。
さらに、「ディレクション」の項目は、アイテムをプレース／リプレースする位置及びそのサイズの情報が入っているリソースを設定するもので、ここでは“ＳＤカード文書”を選択している。なお、本実施例に示すように、これら３つの指定は重複を許さないものではない。
【００８９】
上記の「原稿」の項目で“蓄積文書”を選択すると、図示しないサブメニューが表示され、大容量記憶装置（ＨＤＤ等）１５０に予め格納されている蓄積文書の一覧が表示される。そのサブメニューにおいて原稿となる文書を適宜選択する。
さらに、「アイテム」の項目で“ＳＤカード読込み”を選択すると、図１３に示されるようなサブメニューが表示され、ＳＤカード上に格納されているファイルの一覧が表示される。これは「ディレクション」で“ＳＤカード読込み”を選択した場合も同様である。この実施例では、「アイテム」に操作者が作成したテキストファイル“TitleList”を指定しており、そのファイルにはプレース／リプレースする文字列が格納されている。また、「ディレクション」でもユーザが作成したテキストファイル“CoordinatsList”を指定しており、そのファイルにはエリアの位置とサイズのデータが格納されている。
【００９０】
なお、原稿／アイテムやディレクションとして画像データを指定するのか文字データを指定するのかは、原稿／アイテム／ディレクションの区別とファイルの拡張子の組み合わせ等によって切り分けており、もちろん不適切な組み合わせは、メニュー上の選択において、警告表示、グレー表示（もしくは非表示）などによって制限される。
【００９１】
本実施例のように、この程度のデータ量であれば、「アイテム」で“文字入力指定”を選択し、デジタル孔版印刷機の操作パネル１４０から文字列を入力し（図示せず）、また、「ディレクション」でも同様に“座標数値指定”を選択し、デジタル孔版印刷機の操作パネル１４０から数値を入力し（図示せず）する方が効率的で早い。
しかし、詳細設定の「動作」項目で“全面パターン”等を指定して、複数のエリアにパターン模様を配置するような場合、複数のエリア分の入力をデジタル孔版印刷機の操作パネルからその度に入力するようり、エリア情報のリストデータを含むテキストファイルとして予め作成しておき、そのファイルの読込みで指定する方が効率的な場合もある。
【００９２】
さて、図４に示す詳細設定例においては、メイキャップのどの機能を動作させるのかを設定する「動作」の項目では“リプレース”を選択し、アイテムのサイズをディレクションソースで指定されたエリアサイズに自動変倍するかどうかを設定する「リサイズ」の項目では“する”を選択し、最終的な製版画像を表示パネルの画面に表示するかどうかを設定する「画像表示」の項目では“しない”を選択し、最終的に生成された製版画像を蓄積文書として蓄積するかどうかを設定する「文書蓄積」の項目では“する”を選択し、アイテムにブラー（ぼかし）処理、モザイク処理などの特殊処理を施すかどうかを設定する「特殊処理」項目では“しない”を選択している。従って前述の実施例１と異なるのは、「原稿」、「アイテム」、「ディレクション」の指定である。
【００９３】
以上の設定が操作者により行われた後、操作パネル１４０の図示しない製版スタートキーが押下されると（図６のＳ２）、デジタル孔版印刷機の制御部１１０は、前述のプレース／リプレース機能に関する設定やパラメータの情報を読み取り（図６のＳ３）、読み取った情報に従い、この実施例では原稿の読込み元が蓄積文書なので、大容量記憶装置（ＨＤＤ等）１５０からの原稿データを制御部１１０のメモリに配置する（図６のＳ４，Ｓ５）。
【００９４】
一方、プレース／リプレースアイテムの読込み元は、ＳＤカード読込みが指定されているので、予め指定されたファイルが読み取られ。文字情報が保持される（図６のＳ６，Ｓ７）。正、文字データを所定のサイズでそのままメモリ上に展開したのでは、文字の仕上がり品質がよくないため、実際にメモリ上に展開されるのは、等倍時を除きリサイズ処理時である。
【００９５】
さらに、この実施例ではディレクションソースの読込み元は、ＳＤ読込みが指定されているので、予め指定しされたテキストファイルが読み取られ、パラメータ抽出処理がなされ、開始位置座標、横方向サイズ、縦方向サイズなどの形でディレクション情報が保持される（図６のＳ８〜Ｓ１０）。
【００９６】
このようにして、すべての準備が整った後、プレース／リプレースアイテムのデータについては、適宜さらに追加処理がなされる。即ち、この実施例では、図４に示されているように、「リサイズ」項目について、“する”の設定になっているため（図６のＳ１１）、ＳＤカードから読み込んだアイテムデータ（ここでは文字データ）をディレクション情報に設定されたサイズに変換し、制御部１１０のメモリ上に展開する（図６のＳ１２）。なお、「特殊処理」項目については、“しない”の設定のため、この処理はなされない（図６のＳ１３→Ｓ１５）。
【００９７】
このようにして、プレース／リプレースアイテムの準備が済んだ後、「動作」項目に設定された値に従い（ここでは“リプレース”）、原稿データの指定エリアに加工がなされる。ここではアイテムのリプレース、即ち置き換えが行われる。従って、元々原稿の指定エリアにあった画像は消去され、リプレースアイテムで置き換わることになる（図６のＳ１５）。図１４の例で言えば、原稿の“８月のお買い得物件”部分が“９月のお買い得物件”に変更されることになる。
【００９８】
以上により、画像形成データ（製版データ）が完了するので（上記のプレース／リプレース処理機能以外の補正処理、画像処理、用紙変倍処理などについては説明を省略する）、図４に示す詳細設定で「画像表示」項目が“する”であれば（図６のＳ１６）、孔版印刷機本体に搭載されている操作パネル１４０の表示パネル（ＬＣＤパネル）をビットマップディスプレイとして機能させ、生成された製版データを表示させ、操作者に最終印刷成果物の確認をさせる（図６のＳ１７）。なお、この実施例では、図４に示すように「画像表示」項目が“しない”なので、画像表示しないで次の処理に移行する。
【００９９】
この生成された製版データをフォームとして使用したり、さらに原稿として再利用したりすることもできる。この実施例では、図４に示す詳細設定で「文書蓄積」の項目を“する”に指定しているので（図６のＳ１９）、予め指定したファイル名で新規文書として孔版印刷機に搭載されている大容量記憶装置（ＨＤＤ等）１５０に保存される（図６のＳ２０）。
【０１００】
以上の処理が終了すると、孔版印刷機本体（画像形成部）１００による前述したような製版・印刷動作が開始され、製版データに基づいて製版部２０のサーマルヘッド２４が駆動され、実際にマスタと呼ばれる感熱性孔版フィルムに穿孔する製版が行なわれる（図６のＳ２１）。この製版以後の印刷動作などは前述した通りであるので、ここでは説明を省略するが、図１４に印刷成果物の一例を揚げておく。
【０１０１】
本発明により、孔版印刷に供する原稿作成、原稿編集において、従来のメイキャップ機能に新たなバリエーションとメディアの多様化が加えられ、より柔軟で多様な印刷成果物を生成させることができる。
【０１０２】
なお、本実施例においては、携帯型大容量記憶媒体としてＳＤカードを例示しているが、複数タイプのカード型メモリに対応する接続部（カードスロットやソケット）を設けておけば、市販されている種々のカード型メモリを利用することができる。また、ＵＳＢコネクタを利用すれば、近年、さらなる大容量化（１ＧＢ以上）がなされているＵＳＢメモリを携帯型大容量記憶媒体として用いることができる。
【０１０３】
以上の実施形態及び実施例では、画像形成装置としてデジタル孔版印刷機を例に挙げて説明したが、本発明の画像形成制御方法は、デジタル孔版印刷機に限らず、複写機、プリンタ、ファクシミリ、あるいはこれらの複合機等の画像形成装置にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１０４】
【図１】本発明の画像形成装置の一実施形態を示すデジタル孔版印刷機の概略全体構成図である。
【図２】図１に示す画像形成装置（デジタル孔版印刷機）の制御部（画像形成制御装置）の構成例を示すブロック図である。
【図３】第１の実施例の画像形成制御（製版制御）の動作時に表示パネルに表示される画面の一例を示す図である。
【図４】第１の実施例の画像形成制御（製版制御）の動作時に表示パネルに表示される画面の別の例を示す図である。
【図５】第１の実施例の画像形成制御（製版制御）の動作時に表示パネルに表示される画面の別の例を示す図である。
【図６】本発明に係る画像形成制御動作の処理の流れを示すフロー図である。
【図７】第１の実施例に係る動作を説明するための原稿、アイテム、ディレクションソースの例、及び印刷成果物の例を示す図である。
【図８】第２の実施例の画像形成制御（製版制御）の動作時に表示パネルに表示される画面の一例を示す図である。
【図９】第２の実施例の画像形成制御（製版制御）の動作時に表示パネルに表示される画面の別の例を示す図である。
【図１０】第２の実施例に係る動作を説明するための原稿、アイテム、ディレクションソースの例、及び印刷成果物の例を示す図である。
【図１１】第３の実施例に係る動作を説明するためのアイテム、顔検知（領域抽出）、顔マスク処理の例を示す図である。
【図１２】第４の実施例の画像形成制御（製版制御）の動作時に表示パネルに表示される画面の一例を示す図である。
【図１３】第４の実施例の画像形成制御（製版制御）の動作時に表示パネルに表示される画面の別の例を示す図である。
【図１４】第４の実施例に係る動作を説明するための原稿、アイテム、ディレクションソースの例、及び印刷成果物の例を示す図である。
【符号の説明】
【０１０５】
１：版胴（版胴ユニット）
１０：印刷部
２０：製版部
２２：マスタ
３０：給紙部
４０：印圧手段
４１：プレスローラ
５０：排紙部
６０：排版部
１００：印刷機本体（画像形成部）
１１０：制御部（画像形成制御装置）
１２０：ＡＣＵ（Application Control Unit）
１３０：ＥＣＵ（Engine Control Unit）
１４０：操作パネル
１５０：大容量記憶装置（ＨＤＤ等の大容量記憶媒体）
１６０：情報処理装置（ＰＣ等）
２００：画像読取部（スキャナ）
３００：自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）
Ｓ：印刷用紙
【図１】
2008172603.tif 000003
【図２】
2008172603.tif 000004
【図３】
2008172603.tif 000005
【図４】
2008172603.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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