(57)【要約】【課題】光テープ記録再生装置の光ピックアップの取り付けを容易にする。【解決手段】レーザー光源1から出射されるレーザー光の光路を切り替える手段と、光テープ媒体のトラックに垂直な方向にずらした2つの対物レンズ7a、7bを有する光ピックアップである。トラッキング制御の行いやすい方の対物レンズを使用して記録再生を行うことを可能としたことにより、一個のピックアップとしてのトラッキング制御可能範囲が広くなり、光テープ記録再生装置の製造時における光ピックアップの取り付けを容易にする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
レーザー光を使用して光記録媒体に情報の記録再生を行うための光ピックアップであって、レーザー光源から出力されるレーザー光が選択的に導かれる２つ以上の対物レンズを有し、上記２つ以上の対物レンズは、光記録媒体の記録トラックに対してトラッキング制御を可能とするアクチュエーターで保持され、かつ上記２つ以上の対物レンズの各々のトラッキング制御可能な範囲が部分的にオーバーラップするように配置されたことを特徴とする光ピックアップ。
【請求項２】
上記２つ以上の対物レンズは、各々個別にトラッキング制御を可能とするアクチュエーターに保持されていることを特徴とする請求項１記載の光ピックアップ。
【請求項３】
上記２つ以上の対物レンズへレーザー光を選択的に導く手段として、液晶セルと偏光ビームスプリッターを備えたことを特徴とする請求項１または請求項２記載の光ピックアップ。
【請求項４】
上記レーザー光源から出力されるレーザー光の光軸が、光記録媒体のトラックと平行ではないことを特徴とする請求項１〜請求項３記載の光ピックアップ。
【請求項５】
上記光記録媒体は光テープであることを特徴とする請求項１〜請求項４記載の光ピックアップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光情報記録装置において記録媒体に情報を記録再生する光ピックアップに関する。
【背景技術】
【０００２】
光ディスクや光テープ等の光情報記録媒体、およびそのような光情報記録媒体に対してレーザー光を使用して光学的に情報の記録再生を行う光ピックアップ装置が提案されている。これらの光情報記録媒体においては、動画像データの記録再生の要求に応えるために、高密度記録化、高転送レート化が求められている。たとえば光テープシステムにおいては、レーザー光をレンズによって回折限界まで集光して媒体に照射して記録密度を高めるとともに、複数のビームを用いてマルチトラック記録再生を行うことにより、転送レートを高める技術が提案されている。
【０００３】
光テープ媒体を用いてマルチトラック記録再生を行う技術としては、たとえば特許文献1および特許文献2などがある。
【特許文献１】特開2004-54985
【特許文献２】特開2005-166164
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般的に光ピックアップは、光軸方向に対物レンズを駆動して、媒体の記録層にレーザー光の集光部を合わせるように制御するフォーカシング手段、および記録媒体の走行方向（トラック方向）と垂直な方向に対物レンズを駆動して、トラックに沿ってビームを照射するように制御するトラッキング手段を有する。このフォーカシング手段とトラッキング手段は、特に光ディスク装置において一般的に使用されている技術であり、光テープ装置においても同様に適用できる。
【０００５】
さらに光ディスクの場合には、上記フォーカシングとトラッキングのほかに、光ピックアップ全体をディスクの径方向（トラックに垂直な方向）に移動させるためのトラバース送り手段を持つ。これは、光ディスクの記録トラックがディスクの内周から外周の広い領域にわたって形成されていて、それらのトラックすべてにアクセスするためには対物レンズのみを移動させるトラッキング手段のみではカバーしきれないためである。これに対して、光テープの場合には、媒体への記録再生においてそのような手段は必要とせず、マルチトラック記録再生の場合には、トラック本数分の光ピックアップが記録再生装置に固定される。
【０００６】
ところで、光ピックアップのトラッキング手段でビーム位置を制御できる範囲は、対物レンズを駆動するアクチュエーターの特性や対物レンズの移動による対物レンズ中心と光軸のずれなどによる制約のため、高々±300〜400μm程度である。そのため、光テープ記録再生装置においては、テープ媒体の製造ばらつき、テープの装着誤差などを考慮すると、光ピックアップの取り付け誤差のために残されている余裕が極めて小さくなることが課題となる。
【０００７】
本発明は、従来の光ピックアップよりも大きなトラッキング範囲をもち、光テープ記録再生装置に好適な光ピックアップを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の光ピックアップは、光テープ媒体にレーザー光を集光照射する対物レンズを２個有し、各々の対物レンズから出射されるレーザー光の光軸の、テープ媒体上のトラックに垂直な方向の間隔が、各対物レンズのトラッキング可能範囲が部分的にオーバーラップするように配して固定したことを特徴とする。また、本ピックアップは、光源から出射されるレーザー光を上記2つの対物レンズの一方へ選択的に導く手段を有していることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明による光ピックアップによれば、状況に応じて2個の対物レンズのうちトラッキング制御が行いやすい方の対物レンズを選択することにより、トラッキング可能な範囲を従来の光ピックアップに比べて約2倍に拡大することが可能になり、その分、光ピックアップの取り付け精度に余裕ができ、記録再生装置の製造が容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００１１】
図１は本発明の実施形態による光ピックアップの一例を示す。この光ピックアップで光テープ媒体8に情報を記録する場合には、レーザー光源1から記録信号に応じてレーザー光が出射される。レーザー光源1から出射されたレーザー光は、液晶セル2によって偏光方向が制御される。たとえば、レーザー光源1から出射されたレーザー光をp偏光とし、液晶セル2に電圧を印加したときにはこれに入射したp偏光をそのまま透過させ、電圧を印加しないときには偏光面が90度回転したs偏光として出射させるように設定・配置することができる。
【００１２】
偏光方向が制御されたレーザー光は、光軸10に沿って、ハーフミラー3を透過し、コリメートレンズ4にて平行光線となり、偏光ビームスプリッター5に達する。偏光ビームスプリッター5は、たとえばp偏光を透過、s偏光を反射するように設計することができ、これにより、レーザー光は液晶セル2において選択された偏光方向に応じて偏光ビームスプリッター5を透過あるいは反射することになる。レーザー光が偏光ビームスプリッター5を透過する場合は、レーザー光はミラー6によって対物レンズ7bへ導かれ、光テープ媒体8に集光照射され情報が記録される。レーザー光が偏光ビームスプリッター5で反射される場合は、レーザー光は対物レンズ7aに導かれ、光テープ媒体8に集光照射され情報が記録される。
【００１３】
光テープ媒体8から情報を再生する場合には、上記記録の場合と同じ光路でレーザー光を集光照射し、光テープ媒体8からの戻り光をハーフミラー3でフォトダイオードＩＣ9に導き、ここで電気信号に変換される。
【００１４】
上述の情報の記録再生に際しては、光テープ媒体の所定位置にレーザー光を集光させる必要がある。具体的には、フォトダイオードＩＣ9に入射したレーザー光の状態を検出することによって対物レンズ7aまたは7bをそれぞれ保持する図示しない電磁アクチュエーターにフィードバックをかけ、光テープ媒体8と対物レンズ7a、7bとの間の距離の制御（フォーカシング）および光テープ媒体8に形成されている記録トラックに対する集光スポット位置の制御（トラッキング）を行う。これらの制御方法については、光ディスク装置において一般的に使用されている公知の技術であるので、詳細な説明は省略するが、たとえば光テープ媒体8を図3に示すように記録型光ディスクと同様の溝構造を持つようにすれば、光ディスクの制御方法をほぼそのまま使用することができる。なお、マルチトラックで記録再生を行う場合は、記録再生装置はトラック本数に対応した個数の光ピックアップを備えることになる。
【００１５】
図1の光ピックアップと光テープ媒体8との位置関係を図2に示す。図2において、光ピックアップに関してはレーザー光源1および対物レンズ7a、7bのみ図示し、それ以外の構成要素は省略している。図2に示すように、2つの対物レンズ7aと7bは、光テープの走行方向すなわち記録トラックに沿う方向と垂直な方向にずらして配置される。したがって、本実施例においては、レーザー光源1から出射されたレーザー光の光軸10と光テープ媒体8のトラック方向は平行にはならず、ピックアップ全体をトラックに対してある角度をもつように取り付けることになる。
【００１６】
図2において、対物レンズ7a、7bはそれぞれ図示しない電磁アクチュエーターで保持されるとともにトラッキング制御が可能となっており、トラッキング制御が可能な範囲はそれぞれ11a、11bの矢印で示した範囲であるとする。この場合、対物レンズ7aと7bのトラックと垂直な方向のずれ量は、トラッキング可能範囲11aと11bが隙間無くつながるか、若干のオーバーラップを伴う状態となるように設定される。このように配置することにより、対物レンズ7aと7bの少なくとも一方を用いることによるトラッキング可能範囲が、従来の対物レンズ一個の場合に比べて2倍近くに広がることになる。
【００１７】
対物レンズの選択は、たとえば以下のように行う。光テープ記録再生装置に光テープ媒体を装着し、記録または再生を始める前に、テープ媒体上のデータを破壊しない程度のパワーをもったレーザー光をレーザー光源1より出射し、液晶セル2を制御して対物レンズ7a、7bの各々を使用して目標のトラックが各々の対物レンズのトラッキング可能範囲に存在するかどうかを確認する。対物レンズ7aもしくは7bのいずれか一方でのみトラッキング可能であった場合は、トラッキング可能であった方の対物レンズを選択する。対物レンズ7aと7bの両方でトラッキングが可能であった場合には、トラッキングを行うために電磁アクチュエーターに流す必要がある電流量を比較し、より少ない電流でトラッキング制御ができる方を選択する。以後は当該光テープ媒体を記録再生装置から取り外すか、記録再生装置の電源を落とすまで、上述の方法で選択した対物レンズを使用する。
【００１８】
上述のように、本発明の構成の光ピックアップによれば、一個の光ピックアップのトラッキング制御可能範囲が広がることで、光テープ記録再生装置への光ピックアップの取り付け位置の精度が緩和され、装置の製造・調整を容易にすることができる。
【００１９】
以上、本発明の実施形態について具体的に説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想に基づく各種の変形が可能である。たとえば、本実施例においてレーザー光の選択手段として液晶セル2と偏光ビームスプリッター5を使用したが、他の構成、たとえば液晶セル2を使用せずに偏光ビームスプリッター5の代わりにハーフミラーとし、このハーフミラーとミラー6の間およびハーフミラーと対物レンズ7aの間にシャッターを配置する構成としてもよい。
【００２０】
また、本実施例ではトラッキング制御のために2つの対物レンズ7a、7bを動かす方向を、トラックに垂直の方向であるとしたが、光軸10に垂直の方向であるとしてもよい。図2に示すような構成とした場合、トラックと光軸10は平行ではないが、そのなす角度は小さいため、対物レンズ7a、7bのトラッキングのための動作方向を光軸10に垂直としても、光ピックアップのトラッキング可能範囲は若干狭くなるものの、本発明の効果は十分に得られるものとなる。
【００２１】
さらに、本実施例においては図2に示すようにレーザー光源1から出射されたレーザー光の光軸10と光テープ媒体8のトラック方向は平行ではないとしたが、たとえば図1において対物レンズ7a、7bに入射するレーザー光束径を対物レンズの径よりも十分大きくなるように設計すれば、レーザー光の利用効率は低くなるものの、対物レンズのシフトによるビームのけられの影響は少なくできるので、光軸10とトラック方向を平行にして対物レンズ7a
、7bをトラックと垂直方向にずらして配置してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施形態による光ピックアップの光学系を示す略線図
【図２】本発明の実施形態による光ピックアップと光テープ媒体との位置関係を示す略線図
【図３】本発明の実施形態による光ピックアップで記録再生を行う光テープの形状の一例
【図１】
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【図２】
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【図３】
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