(57)【要約】【課題】電子写真方式等による画像形成装置に用いられる感光体において、該感光体上の印字障害の要因となる付着物を効果的に除去する感光体清掃具及び清掃方法を提供する。【解決手段】感光体清掃具１は、ローラ部材２と把持部３を備えた支持部材４から成り、ローラ部材２の円筒面には粘着層５が形成されている。粘着層５を形成する粘着剤はローラ部材２の弾性層６上に塗布されている。そして、粘着層５の粘着力が、傾斜式ボールタックに基づく数値が２０以上４０以下であると好適であり、感光体上の付着物を効果的に除去できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくも最表面に粘着層を有し、該粘着層と感光体とを接触させて該感光体上の付着物を粘着除去する清掃部材を有することを特徴とする感光体清掃具。
【請求項２】
前記粘着層の、傾斜式ボールタックに基づく数値が２０以上４０以下の範囲であることを特徴とする、請求項１に記載の感光体清掃具。
【請求項３】
前記清掃部材は、円筒面に前記粘着層を有する略円筒形状をなし、且つ、前記清掃具に対し該円筒中心軸まわりに回転可能に保持されたものであることを特徴とする請求項１又は２に記載の感光体清掃具。
【請求項４】
前記清掃部材は、該円筒軸方向に見て中央部と両端部とでその直径が異なる形状を有することを特徴とする請求項３に記載の感光体清掃具。
【請求項５】
前記粘着層が弾性層の上に形成されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の感光体清掃具。
【請求項６】
前記感光体清掃具は、前記粘着層をその片面に有する基材を、概粘着層側を外側として一方向に巻装した円筒形状を有し、最表層の前記基材を所定長さ剥離、切断することにより、新たな前記粘着層を露出させ得ることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の感光体清掃具。
【請求項７】
少なくも最表面に粘着層を有する清掃部材で、感光体上の付着物を粘着除去することを特徴とする感光体清掃方法。
【請求項８】
前記感光体が有機感光体であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の感光体清掃具。
【請求項９】
前記感光体が有機感光体であることを特徴とする請求項７に記載の感光体清掃方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式等による画像形成装置に用いられる感光体の清掃具及び清掃方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知の様に、電子写真方式による画像形成装置においては、無端移動する感光体上に、帯電、露光プロセスによって静電潜像を形成し、該静電潜像を現像プロセスによって多くはトナー像となし、該トナー像を転写プロセスによって紙等の記録媒体に転写、記録媒体上に転写されたトナー像を熱、圧力等の作用の元該記録媒体に定着させ、画像形成を完了させる。転写後の感光体上にはわずかにトナーが残留することがあるが、それらはクリーニングプロセスで持って除去、また併せて、残存する静電潜像を除電プロセス等で除去し、これら一連のプロセスを順次繰り返すことで、連続して画像形成を行うことが通常である。（特許文献１等参照）。
【０００３】
前述の感光体材料としては、有機感光体、アモルファスシリコン、セレン化合物等が用いられるが、近年では、量産性、コスト、易廃棄性などの特徴から有機感光体が用いられることが多い。
【０００４】
感光体を用いる画像形成装置に於いては、前述のようにクリーニングプロセスによって、感光体上の残留トナーや紙粉等の異物は除去されるが、長期の使用によっては、クリーニングプロセスによって除去できない、残留トナーや紙粉、或いはトナー中の特定成分等が感光体上に積層、固着する現象（これをフィルミングと称する）が発生することがある。
【０００５】
このような場合には、感光体を取り出し、紙材、不織布、布帛等で拭き取るのが通常である。また、このときにアルミナ、シリカなどの研磨粉を併用して、場合によっては感光層ごと研磨、除去する場合もある。
【０００６】
また、感光体がアモルファスシリコンやセレン化合物の場合にはエタノール等の有機溶剤でこれらが除去できる場合もある。
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−２７８３８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
近年、記録媒体が多様化し、従来のいわゆる上質紙（普通紙とも称する）系の記録媒体以外にも、コート紙、タック紙などと呼ばれる記録媒体にも印字が行われるようになってきている。また、あらかじめ他の印刷機械等で印字が行われた（プレ印刷と称することが多い）記録媒体に印字が行われることも多くなってきている。このような記録媒体に印字を行う場合に次のような問題が発生することがある。
【０００９】
コート紙とは、上質紙などの表面にコート剤を塗布し、用紙の平滑性、白色度、光沢度を向上させたものであるが、このコート剤又はその成分が感光体表面に付着したり、フィルミングを発生させたりする場合がある。このため、付着箇所、フィルミング箇所が白抜けとなったり、逆に、黒ポチ、白地かぶりなどの印字障害が発生することがあった。
【００１０】
タック紙とは、上質紙などの基材の片面に糊剤を塗布するタック加工を施し、それをさらに剥離紙（離型紙とも称する）と積層させたものである。また、あらかじめ所定の大きさ、形状に整形した記録媒体をタック加工してラベルとなし、１枚の剥離紙上に複数のラベルを貼付したラベル紙と称されるものもある。このようなタック紙、ラベル紙に画像形成をおこなった場合に、前述の糊剤が感光体に付着することがある。糊材は基材を挟んで感光体とは反対側に塗布されているものであるが、タック紙、ラベルの辺縁からはわずかではあるがこれら糊材がはみ出すことがある。（いわゆる糊玉などと称されることもある）この糊材が感光ドラムに付着すると、同様に付着箇所が白抜けとなったり、逆に、黒ポチ、かぶりの印字障害が発生することがある。また、付着した糊剤にさらにトナーや紙粉などが付着、積層し、より著しい印字障害となったり、ひいてはフィルミングとなる場合もある。
【００１１】
さらに、プレ印刷された記録媒体に画像形成を行う場合には次のような問題が発生する場合があった。記録媒体へのプレ印刷は、電子写真等ではなく平版、凸版などのいわゆる印刷機や、インクジェット方式による画像形成装置で行われることが多い。このため、このプレ印刷に使用された印刷インキ、インクジェット用インキ、或いはその成分が、記録媒体から感光体に遷移、付着し、同様に付着箇所が白抜けとなったり、逆に、黒ポチ、かぶりの印字障害が発生することがある。また、付着したインキにさらにトナーや紙粉などが付着、積層し、より著しい印字障害となったり、ひいてはフィルミングとなる場合もある。
【００１２】
これらコート剤、糊剤、インキ等は粘性、粘着性が高いことが多く、感光体に付着すると、前述したように、紙材、不織布、布帛等で拭き取ったり、研磨剤等で除去しようとしても、却って感光体上に塗り拡げしまう結果となり、除去できないことが多い。
【００１３】
また、このコート剤、糊剤、インキ等の付着に起因する問題は、感光体が有機感光体である場合により顕著となる場合がある。前述のコート剤、糊剤、インキ等は、有機溶剤に可溶なものも多い。ところが、有機感光体はそれ自体が例えばポリカーボネート等、有機溶剤に可溶の樹脂が主成分であったり、また、有機溶剤に可溶の成分が含まれていることが多く、これらコート剤、糊剤、インキ等の除去に有機溶剤を用いることが難しいからである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決するために、本発明に於いては、少なくも最表面に粘着層を有し、該粘着層と感光体とを接触させて該感光体上の付着物を粘着除去する清掃部材を有することを特徴とする感光体清掃具が提供される。
【００１５】
さらに、本発明の好ましい態様に於いては、前記粘着層の、傾斜式ボールタックに基づく数値が２０以上４０以下の範囲であることを特徴とする、感光体清掃具が提供される。
【００１６】
さらに、本発明の別の好ましい態様に於いては、前記清掃部材は、円筒面に前記粘着層を有する略円筒形状をなし、且つ、前記清掃具に対し該円筒中心軸まわりに回転可能に保持されたものであることを特徴とする感光体清掃具が提供される。
【００１７】
さらに、本発明の別の好ましい態様に於いては、前記清掃部材は、該円筒軸方向に見て中央部から両端部に向かって直径が大きくなる糸巻き型形状を有することを特徴とする感光体清掃具が提供される。
【００１８】
さらに、本発明の別の好ましい態様に於いては、前記粘着層が弾性層の上に形成されていることを特徴とする感光体清掃具が提供される。
【００１９】
さらに、本発明の別の好ましい態様に於いては、前記感光体清掃具は、前記粘着層をその片面に有する基材を、概粘着層側を外側として一方向に巻装した円筒形状を有し、最表層の前記基材を所定長さ剥離、切断することにより、前記粘着層を露出させること特徴とする感光体清掃具が提供される。
【００２０】
本発明の別の態様に於いては、少なくも最表面に粘着層を有する清掃具で、感光体上の付着物を粘着除去することを特徴とする感光体清掃方法が提供される。本発明の別の態様に於いては、前記感光体が有機感光体であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の感光体清掃具が提供され、また、前記感光体が有機感光体であることを特徴とする請求項９に記載の感光体清掃方法が提供される。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の感光体清掃具及び清掃方法によれば、従来の感光体のクリーニングプロセスでは除去できない感光体上の残留トナーや紙粉、或いはトナー中の特定成分等の積層物、固着物に対し、従来のように感光体を取り出して紙材や不織布等で拭き取ることなくそれら
の付着物を効果的にかつ容易に除去でき、白抜け、白地かぶり等の印字障害の発生を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
図１に本発明の一実施態様である感光体清掃具１を示す。感光体清掃具１は、把持部３も備える支持部材４とローラ部材２とから成る。
【００２３】
ローラ部材２は略円筒形状で支持部材１にその円筒軸周りに回転可能に支持されている。そして、ローラ部材２の円筒面には粘着層５が形成されている。粘着層５としては、天然ゴム系、合成ゴム系、アクリル系、ホットメルト系など各種粘着剤を用いることが可能であり、これらを周知の塗布方法により後述の弾性層６上に塗布することで形成可能である。
【００２４】
粘着層の粘着力は、ＪＩＳＺ０２３７−２０００に基づく、３０度での傾斜式ボールタック値が２０以上４０以下であると好ましい。ボールタック値が２０以下であると、感光体上の付着物の清掃性に劣る。一方４０以上となると、粘着力が強過ぎるため清掃時の取り扱いが困難となる場合がある。尚、この数値範囲は、一般家庭用として供されている、多くの粘着ロール式清掃具のその範囲が５から２０程度にあるのに比べ、大きいものであることに留意すべきである。ボールタック値の値は、塗布する粘着剤の種類、塗布量を適宜選択することにより、上記の範囲内に調整可能である。
【００２５】
尚、感光体上の付着物がタック紙又はラベル紙の糊剤である場合、粘着層５の材料を該タック紙やラベル紙の糊剤と同系の粘着剤にすると、効果的に上記付着物が除去できる場合がある。一般的にラベル紙、タック紙に使われる糊剤としてはアクリル系の糊剤が多く、従って、粘着層５もこれらと同系のアクリル系粘着剤とするとよい場合がある。尚かつ、ボールタック値の値を上記範囲内とすると尚好適である。
【００２６】
また、円筒面は、その軸方向に見て両端部よりも中央部がやや小径に形成されている。図１に於いては、円筒面の軸方向長さは１００ｍｍ、円筒部の直径は両端部で５０ｍｍに対し、中央部は４８mmとなっており、両端部に比べ中央部の直径が小さい糸巻き状の形状となっている。感光体清掃具１で清掃を行う感光体は、ドラム形状となった感光ドラムが多い。ドラム形状の感光ドラムを図１ほかに示すような略円筒形状の清掃具で清掃する場合、該清掃具を、感光ドラムの周方向に動かすよりも、長手（軸）方向に動かす方が、両者を密着させやすく清掃し易い。この場合、図１（ａ）に示す様にローラ部材２の外径をやや糸巻き状に形成しておくと、感光ドラムの円筒面にさらに密着しやすくなり好適である。
【００２７】
粘着層４の下層には弾性ゴムからなる弾性層２が設けられている。このように粘着層の下に弾性層を設けることにより、さらに前記感光ドラムへの密着性を良好とすることが出来好適である。弾性層２は厚み２ｍｍ、硬度３０度のウレタンゴムを用いている。なお、適度な弾性を有するものであれば材質はこれに限らない。
【００２８】
ローラ部材２は支持部材４に対し、取り外し可能に設けられており、粘着層４が汚れて粘着力が低下すると、ローラ部材２ごと新しいものと交換する。
【００２９】
図２は本発明に関わる別の実施態様を示すものである。図２に示す態様に於いては、粘着層、弾性層の材料は図１に示すものと同じものを用いている。図２に於いては、円筒面の形状が図１とは逆に、両端部の直径５０ｍｍに対し、中央部をやや大径５２ｍｍとやや樽状に構成している。このように円筒面を外側に向かってやや凸とすれば、感光体との接触面積が減じ、より強い圧力でもって清掃具を押しけることが出来、例えば感光体上に局所的に強固に付着した付着物の除去に好適である。
【００３０】
尚、図１、図２に示す実施態様に於いては粘着層５を弾性層６上に設ける構成としているが、図３の実施態様に示す如く、表面が粘着性を有し、かつ適度な弾性を有する弾性粘着剤７を適当な厚みをもってローラ部材２の円筒面に設けてもよい。このような材質としては、スチレン−イソプレン共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体、塩化ビニル樹脂、ポリオレフィン系樹脂、及びこれらをブレンドしたものなどが使用できる。
【００３１】
図４には、本発明に関わるさらに別の実施態様を示す。図４に於いては、不織布製（厚み約１００μｍ）の基材１０の片面に粘着剤１１を塗布した粘着シート９を、その粘着材を塗布した側を外側として芯材１２の周りに巻回して構成したものである。基材の他の片面には剥離処理がなされており、その面は剥離材としても機能するようになっている。基材としては、不織布の他にも紙、各種合成樹脂シートなども使用可能である。尚、図４に於いては、わかりやすくするために粘着シート９の厚みを、他の部材の寸法に比して誇張して描いてある。また、芯材への巻き付け回数も図では略３回であるが、実使用に於いては、勿論これ以上の巻き付け回数が可能である。
【００３２】
粘着剤としては、天然ゴム系、合成ゴム系、アクリル系、ホットメルト系など各種粘着剤を用いることが可能であり、これらを周知の塗布方法により基材上に塗布することで形成可能である。
【００３３】
本感光体清掃具は、そのローラ面の最外層に、保護シート（図示せず）を装着して使用者の元に供給する。使用者はその保護シートを外して、粘着層を露出させ、感光体清掃具として供用する。粘着層が汚れて、その粘着力が低下すると、最外層に露出した粘着シート９を適当な長さだけ剥ぎ取って切断し、新たな粘着層を露出させる。粘着シート９には適当な間隔でもってあらかじめミシン目１３が施されており、容易に切断が可能となっている。粘着シート９を最後まで使い切ると、ローラ部材２ごと新しいものと交換する。このような構成としておくと、常に新しい粘着層を露出させることが出来、好適である。
【００３４】
尚、図１から図４の実施態様に於いて、支持部材４を共通とし、図１から図４に示すローラ部材を適宜取り替えて、感光体清掃具として供用するようにしても勿論よい。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の１実施形態を示すもので、感光体清掃具の正面図（ａ）と側面図（ｂ）である。
【図２】本発明の別の実施形態を示すもので、感光体清掃具の正面図（ａ）と側面図（ｂ）である。
【図３】本発明の他の実施形態を示すもので、感光体清掃具の側面図である。
【図４】本発明のさらに別の実施形態を示すもので、感光体清掃具の側面図（ａ）とローラ部材の拡大図（ｂ）である。
【符号の説明】
【００３６】
１．感光体清掃具
２．ローラ部材
３．把持部
４，支持部材
５．粘着層
６．弾性層
７．弾性粘着剤
９．粘着シート
１０．基材
１１．粘着剤
１２．芯材
１３．ミシン目
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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