(57)【要約】【課題】ネット送り局からネクスト音声モード指示情報が送られてこない場合でも、音声モード切替制御における制御遅延を防止し得る音声モード切替制御装置を提供する。【解決手段】ネット受け局において、ネット送り局からの放送番組から自局の放送番組への切替時に、ネット送り局からネクスト音声モード指示情報が送られない場合に、スイッチャー制御器２７とスイッチャー・インタフェース・ノード２８との間の通信によりカレント音声モード指示情報によるモード変更を検出し、この検出結果を利用して、ネクスト音声モード指示情報の検出時と同様にスイッチャー２２及びエンコーダ２５に対し音声信号のモード変更を実行させるようにしている。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネット送り局から送られカレント音声モード指示情報及び所定時間後のモード切替を実行するために必要なネクスト音声モード指示情報により複数の音声モードが規定された放送番組信号を受信して所定の放送サービスエリアに送信するネット受け局に用いられ、
前記カレント音声モード指示情報の指定に応じた音声モードで前記送信信号を生成する信号生成器と、
前記ネット送り局の放送番組信号から前記カレント音声モード指示情報及び前記ネクスト音声モード指示情報を検出する検出手段と、
この検出手段により検出される前記カレント音声モード指示情報を前記信号生成器に伝送する伝送手段と、
前記検出手段による前記ネクスト音声モード指示情報の検出タイミングから前記所定時間をカウントした後、前記信号生成器に対し前記カレント音声モード指示情報の指定を変更してモード変更を実行させる制御手段とを具備し、
前記制御手段は、
予め決められた条件に基づいて、前記伝送手段により伝送されるカレント音声モード指示情報によるモード変更を検出し、この検出タイミングから前記所定時間をカウントし、前記信号生成器に対しモード変更を実行させるモード変更手段を備えたことを特徴とする音声モード切替制御装置。
【請求項２】
前記モード変更手段は、前記条件の判断として、前記ネット送り局からの放送番組信号から前記ネット受け局で発生する放送番組信号への切替時に、前記ネット送り局から前記ネクスト音声モード指示情報が送られない場合に、前記伝送手段により伝送されるカレント音声モード指示情報によるモード変更を検出し、この検出タイミングから前記所定時間をカウントし、前記信号生成器に対しモード変更を実行させることを特徴とする請求項１記載の音声モード切替制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えばネット送り局及びネット受け局を番組ネット回線により結ぶネット受信放送システムのネット受け局に用いられ、ネット送り局から送られる放送番組信号の音声モードを変更する音声モード切替制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
地上波の放送システムにあっては、ネット送り局及びネット受け局を番組ネット回線により結ぶネット受信放送システムが構築されている。このネット受け局では、番組ネット回線で受信した放送信号を特定の放送サービスエリアに向けて送信している。このとき、ネット送り局から通知されるカレント音声モードとネクスト音声モードを利用して、放送信号の音声モードの変更を実行するようにしている（例えば、特許文献１）。また、ネクスト音声モードを利用して音声モード切替を行うことにより、音声モード切替時の遅延を防止している。
【特許文献１】特開２００４−１３５１７１公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記ネット受信放送システムでは、ネット受け局にて番組の差替えを行いかつネット送り局にて音声モードが変更されない場合に、ネクスト音声モード指示情報がネット送り局により送られてこないため、カレント音声モード指示情報による音声モード切替となり、番組差し替えタイミングと音声モード切替制御との間に制御遅延が発生することになる。
【０００４】
そこで、この発明の目的は、ネット送り局からネクスト音声モード指示情報が送られてこない場合でも、音声モード切替制御における制御遅延を防止し得る音声モード切替制御装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、この発明に係る音声モード切替制御装置は、ネット送り局から送られカレント音声モード指示情報及び所定時間後のモード切替を実行するために必要なネクスト音声モード指示情報により複数の音声モードが規定された放送番組信号を受信して所定の放送サービスエリアに送信するネット受け局に用いられ、カレント音声モード指示情報の指定に応じた音声モードで送信信号を生成する信号生成器と、ネット送り局の放送番組信号からカレント音声モード指示情報及びネクスト音声モード指示情報を検出する検出手段と、この検出手段により検出されるカレント音声モード指示情報を信号生成器に伝送する伝送手段と、検出手段によるネクスト音声モード指示情報の検出タイミングから所定時間をカウントした後、信号生成器に対しカレント音声モード指示情報の指定を変更してモード変更を実行させる制御手段とを具備し、制御手段は、予め決められた条件に基づいて、伝送手段により伝送されるカレント音声モード指示情報によるモード変更を検出し、この検出タイミングから所定時間をカウントし、信号生成器に対しモード変更を実行させるモード変更手段を備えるようにしたものである。
【０００６】
なお、モード変更手段は、条件の判断として、ネット送り局からの放送番組信号からネット受け局で発生する放送番組信号への切替時に、ネット送り局からネクスト音声モード指示情報が送られない場合に、伝送手段により伝送されるカレント音声モード指示情報によるモード変更を検出し、この検出タイミングから所定時間をカウントし、信号生成器に対しモード変更を実行させることを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、ネット送り局からの放送番組信号からネット受け局で発生する放送番組信号への切替時に、ネット送り局からネクスト音声モード指示情報が送られない場合に、信号生成器へ伝送されるカレント音声モード指示情報によるモード変更を検出し、この検出結果を利用して、ネクスト音声モード指示情報の検出時と同様に信号生成器に対しモード変更を実行させるようにしている。
【０００８】
従って、ネクスト音声モード指示情報が無い場合でもネクスト音声モード指示情報がある場合と同様に音声モード切替制御が行えることになり、差替えイベントのオンエアーに一致した時刻で音声モード制御を行うことができる。
【発明の効果】
【０００９】
以上詳述したようにこの発明によれば、ネット送り局からネクスト音声モード指示情報が送られてこない場合でも、音声モード切替制御における制御遅延を防止し得る音声モード切替制御装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、この発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１１】
図１は、この発明の音声モード切替制御装置が適用されるネット受信放送の概略構成図である。  
図１において、符号１０はネット送り局、符号２０はネット受け局を示している。ネット送り局１０は、デジタル放送信号をアンテナ１１から自局が属する放送サービスエリアに向けて送出する。また、ネット送り局１０には、番組ネット回線ＮＷを介してネット受け局２０が接続される。ネット受け局２０は、ネット送り局１０から番組ネット回線ＮＷを介して伝送されたデジタル放送信号と自局のデジタル放送信号とを切り替えて、このデジタル放送信号をアンテナ２１から自局が属する放送サービスエリアに向けて送出する。
【００１２】
図２は、この発明の一実施形態として上記ネット受け局２０で使用される音声モード切替制御装置の要部構成を示すブロック図である。  
図２において、符号２２はスイッチャーである。なお、ここでは説明を簡単にするため、スイッチャー２２の入力チャンネル（系統）数を２チャンネルとし、出力チャンネルを２チャンネルとする。
【００１３】
この実施形態では、スイッチャー２２の第１入力チャンネルに番組ネット回線ＮＷからの放送素材信号を入力する入力端子２３を接続し、第２入力チャンネルにネット受け局２０独自の放送番組となる放送素材信号を入力する入力端子２４を接続する。また、スイッチャー２２の第１出力チャンネルにエンコーダ２５を接続し、第２出力チャンネルにＶＡＮＣ分離器（ＶＡＮＣ  ＳＥＰ）２６を接続する。
【００１４】
スイッチャー２２により切替導出された放送素材信号は、エンコーダ２５によってＭＰＥＧ２(Moving Picture Experts Group 2)符号化方式で圧縮符号化されてＴＳ（Transport Stream）に生成されて送信機（図示せず）に出力される。また、スイッチャー２２により切替導出された放送素材信号は、ＶＡＮＣ分離器２６に出力される。
【００１５】
ＶＡＮＣ分離器２６は、番組ネット回線ＮＷからの放送素材信号のＶＡＮＣ（垂直補助データ領域）を検出する。このＶＡＮＣには、カレント音声モード指示情報、ネクスト音声モード指示情報及び音声モード切替時点までのカウントダウン値が含まれている。そして、ＶＡＮＣ分離器２６は、ネクスト音声モード指示情報及びカウントダウン値をスイッチャー制御器（ＲＴＰ（ＳＷｅｒ））２７に転送し、カレント音声モード指示情報をスイッチャー・インタフェース・ノード（ＳＷｅｒ  ＩＦ  ＮＯＤＥ）２８を介してＳＣＳインタフェース・ノード（ＳＣＳ  ＩＦ  ＮＯＤＥ）２９に転送する。
【００１６】
ＳＣＳインタフェース・ノード２９は、カレント音声モード指示情報をスイッチャー２２及びエンコーダ２５に供給する。すると、スイッチャー２２は、カレント音声モード指示情報の指定に応じて放送素材信号の中の音声信号を切り替える。例えば、カレント音声モード指示情報の指定がステレオの場合、スイッチャー２２は左右の音声信号を合成し、この合成音声信号をエンコーダ２５に出力し、モノラルの場合、スイッチャー２２はモノラル音声信号をエンコーダ２５に出力する。
【００１７】
エンコーダ２５は、入力されたカレント音声モード指示情報の指定に応じた音声モードで上記ＴＳを生成する。
【００１８】
一方、スイッチャー制御器２７は、ＶＡＮＣ分離器２６からのカウントダウン値に従って検出タイミングからモード変更時点までをカウントし、カウント終了後にスイッチャー２２に対しネクスト音声モード指示情報を供給するとともに、ネクスト音声モード指示情報をエンコーダ制御器（ＲＴＰ（ＳＣＳ））３０に転送する。
【００１９】
エンコーダ制御器３０は、ネクスト音声モード指示情報をエンコーダ２５に供給する。すると、エンコーダ２５は、入力されたネクスト音声モード指示情報に従って、カレント音声モード指示情報の指定を変更し、この変更した音声モードに合わせて上記ＴＳを生成する。
【００２０】
次に、上記構成における運用について説明する。  
図３は、以前に使用されている音声モード切替制御装置の制御動作を説明するために示すブロック図である。
【００２１】
ネット送り局１０からのカレント音声モード指示情報とネクスト音声モード指示情報の通知により、スイッチャー２２及びエンコーダ２５による音声モード変更処理を、スイッチャー・インタフェース・ノード２８及びＳＣＳインタフェース・ノード２９によるカレント音声モード処理と、スイッチャー制御器２７及びエンコーダ制御器３０によるネクスト音声モード処理とで並行して行うことで、音声モード切替時の遅延を防止している。
【００２２】
ところで、ネット受け局２０では、スイッチャー２２によって、ネット送り局１０からのＣＭ素材データと自局のＣＭ素材データとを切り替える場合に、ネット送り局１０にて音声モードが変更されないと、ネクスト音声モード指示情報がネット送り局１０より送られてこないため、カレント音声モード指示情報のみによる音声モード切替となる。この場合、ＣＭ素材データの差替えタイミングと音声モード切替制御との間に制御遅延が発生する。
【００２３】
そこで、本実施形態では、図４に示すように、スイッチャー制御器２７とスイッチャー・インタフェース・ノード２８との間をＬＡＮ(Local Area Network)で接続するようにし、自局番組に切り替えるときにネット送り局１０からネクスト音声モード指示情報が到来しない場合に、カレント音声モード指示情報をネクスト音声モード指示情報とみなして音声モード切替制御を実行するようにしている。
【００２４】
図５は、ネット送り局１０からネクスト音声モード指示情報が到来しない場合のスイッチャー制御器２７の制御処理手順を示すフローチャートである。
【００２５】
まず、スイッチャー制御器２７は、スイッチャー２２により自局番組に切り替えられると、ネット送り局１０からネクスト音声モード指示情報が到来するか否かを監視し（ステップＳＴ５ａ）、到来しない場合に（Ｎｏ）、スイッチャー・インタフェース・ノード２８に対しネクスト音声モード要求を送信する（ステップＳＴ５ｂ）。
【００２６】
スイッチャー・インタフェース・ノード２８は、スイッチャー制御器２７からネクスト音声モード要求を受信すると、カレント音声モード指示情報によるモード変更があるか否かを検出し、モード変更がある場合に、スイッチャー制御器２７に対しネクスト音声モード割り込み電文を送信する。
【００２７】
一方、スイッチャー制御器２７は、スイッチャー・インタフェース・ノード２８からネクスト音声モード要求に対するネクスト音声モード割り込み電文が返送されるか否かを監視しており（ステップＳＴ５ｃ）、ネクスト音声モード割り込み電文が返送された場合に（Ｙｅｓ）、この返送されたタイミングで予め決められたカウントダウン値をカウントした後、スイッチャー２２の切替制御を実行するとともに、ネクスト音声モード指示情報をエンコーダ制御器３０に転送し、エンコーダ２５に対しモード変更を実行させる（ステップＳＴ５ｄ）。
【００２８】
なお、上記ステップＳＴ５ｃにおいて、スイッチャー・インタフェース・ノード２８からネクスト音声モード要求に対するネクスト音声モード割り込み電文が返送されない場合（Ｎｏ）、スイッチャー制御器２７は処理を終了する。
【００２９】
以上のように上記実施形態では、ネット受け局２０において、ネット送り局１０からの放送番組から自局の放送番組への切替時に、ネット送り局１０からネクスト音声モード指示情報が送られない場合に、スイッチャー制御器２７とスイッチャー・インタフェース・ノード２８との間の通信によりカレント音声モード指示情報によるモード変更を検出し、この検出結果を利用して、ネクスト音声モード指示情報の検出時と同様にスイッチャー２２及びエンコーダ２５に対し音声信号のモード変更を実行させるようにしている。
【００３０】
従って、ネクスト音声モード指示情報が無い場合でもネクスト音声モード指示情報がある場合と同様に音声モード切替制御が行えることになり、これにより差替えイベントのオンエアーに一致した時刻で音声モード制御を行うことができる。
【００３１】
なお、上記実施形態では、ネット送り局１０からの放送番組からネット受け局２０の放送番組への切替時をトリガとして、音声モード切替制御を実行する例について説明したが、自局番組への切替時以外の他の条件を用いるようにしてもよい。この条件としては、ネット送り局１０における障害発生や番組ネット回線ＮＷ上の障害発生等が考えられる。
【００３２】
その他、システム構成、音声モード切替制御装置の構成、取り扱うデジタル放送信号の種類、音声モード切替手順等についても、この発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施できる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】この発明の音声モード切替制御装置が適用されるネット受信放送の概略構成図。
【図２】この発明の一実施形態として上記ネット受け局２０で使用される音声モード切替制御装置の要部構成を示すブロック図。
【図３】以前に使用されている音声モード切替制御装置の制御動作を説明するために示すブロック図。
【図４】本実施形態における音声モード切替制御装置の制御動作を説明するために示すブロック図。
【図５】本実施形態におけるスイッチャー制御器の制御処理手順を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００３４】
１０…ネット送り局、１１，２１…アンテナ、２０…ネット受け局、２２…スイッチャー、２３，２４…入力端子、２５…エンコーダ、２６…ＶＡＮＣ分離器、２７…スイッチャー制御器、２８…スイッチャー・インタフェース・ノード、２９…ＳＣＳインタフェース・ノード、３０…エンコーダ制御器、ＮＷ…番組ネット回線。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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