(57)【要約】      （修正有）【課題】取り付け位置や向きの自由度を増すことが可能な発射装置を備えた遊技機を提供する。【解決手段】遊技盤と、遊技球を順次導出せしめる貯留部と、前記遊技球に衝突して遊技球を前記遊技盤の遊技領域にむけて打ち出す発射装置とを有する遊技機であって、前記発射装置は、前記貯留部から導かれてくる前記遊技球を一旦保持する保持部３２と、前記保持部に対して出没自在な打撃片３３と、前記打撃片を駆動する駆動部３４と、前記保持部から前記遊技盤面上に至る導出路とからなり、前記保持部が前記遊技盤面の後方に配置されている。【選択図】図４
2008036023.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤と、遊技球を順次導出せしめる貯留部と、前記遊技球に衝突して前記遊技球を前記遊技盤の遊技領域にむけて打ち出す発射装置と、を有する遊技機であって、
前記発射装置は、前記貯留部から導かれてくる前記遊技球を一旦保持する保持部と、前記保持部に対して出没自在な打撃片と、前記打撃片を駆動する駆動部と、前記保持部から前記遊技盤面上に至る導出路と、からなり、
前記保持部が前記遊技盤面の後方に配置されていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記貯留部は、前記遊技盤の後方に配置されることを特徴とする請求項1記載の遊技機。
【請求項３】
前記保持部は、前記遊技盤面の上方若しくは下方に配置されていることを特徴とする請求項1記載の遊技機。
【請求項４】
前記打撃片の出没移動経路が前記遊技盤面をよぎる面内にあることを特徴とする請求項1又は2記載の遊技機。
【請求項５】
前記保持部に前記遊技球のいずれかが到達したことを検知にて第1検知信号を生成する第1検知部と、
前記導出路を前記遊技球のいずれかが通過したことを検知して第2検知信号を生成する第2検知部と、
前記第1及び第2検知信号に基づいて前記発射装置の動作異常を検知する異常検知手段と、を有することを特徴とする請求項1記載の遊技機。
【請求項６】
前記遊技機は更に制御回路を備え、前記異常検知手段は、前記発射装置の前記異常動作を検知した場合に前記制御回路をして告知をなさしめることを特徴とする請求項5記載の遊技機。
【請求項７】
前記異常検知手段は、前記発射装置の前記動作異常を検知した場合に前記制御回路に対して払い出し制御を指令することを特徴とする請求項5又は6記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球を遊技盤の遊技領域に打ち出す発射装置を備えた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機に代表される遊技機は、遊技球による遊技が展開される遊技領域を備えた遊技盤を前面に有している。通常、遊技球の遊技領域への打ち出し強度を調整するハンドルや、遊技球を収容する受け皿は、かかる遊技盤の下方に設けられている。遊技領域は、ガイドレールによって囲繞されており、略中央部に図柄可変表示装置等のセンター役物を備え、その周囲に遊技釘、風車、入賞口等を備えている。また、遊技機は、打撃によって遊技球を遊技領域に打ち出す発射装置を所定の位置に有している。該発射装置は、受け皿から送り出される遊技球を簡易なレール構造を介して順次受け取るべく、一般的に受け皿近傍に設置されている。発射装置に導入された遊技球は、ハンドルで調整された打ち出し強度に応じた速度で打ち出され、ガイドレールに沿って延びる誘導レールを経由し、遊技領域内を乱舞しながら落下する。遊技球が遊技領域の最下端にあるアウト口に到達するまでに入賞口に入った場合は、遊技者に所定の利得が提供されるため、遊技者は遊技内容に興味を引きつけられる。
【０００３】
近年、上記の如き弾球遊技機においては、遊技者の興味をより一層引き付けるために、センター役物を大きくしたり、遊技釘や風車に加えて遊技球の落下方向に変化を与える役物を導入したりしている。その結果、遊技領域において、これら役物の占める割合が高くなり、更に遊技盤後方の空間もこれら役物に付随する装置によって占領されることになり、他の装置を自由にレイアウトすることが困難な状況になっていた。更にパチンコ機自体の消費電力も増加する傾向にあった。
【０００４】
そこで特許文献1に開示されている遊技機の様に、発射装置を遊技盤の上方部に設ける構成が提案されている。かかる構成により、ガイドレールに沿って延びる誘導レールが不要になるため遊技領域が広がり、更に遊技球を遊技領域の上方に到達させるために必要な最小打撃力が小さくなるため、発射装置を小型化したり消費電力を削減したりすることが可能となっている。
【特許文献１】特開2004-147891号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら特許文献1の遊技機に設けられた発射装置は、遊技球を遊技領域の上方に導入するために、遊技球の打撃位置を遊技盤の上部の前方に設定して、打撃片の揺動面を遊技盤面に対して平行となるように取り付ける必要があった。
【０００６】
従って、遊技盤上部の前方及び後方に発射装置の設置スペースを広く確保する必要が生じるため、装置の設置スペースが厳しく制限されている遊技機に自由に発射装置をレイアウトするのが依然として困難な状況にあった。
【０００７】
本発明は、以上の如き事情に鑑みてなされたものであり、比較的自由にレイアウトすることが可能な発射装置を備えた遊技機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明による遊技機は、遊技盤と、遊技球を順次導出せしめる貯留部と、前記遊技球に衝突して前記遊技球を前記遊技盤面上に投入する発射装置と、を有する遊技機であって、前記発射装置は、前記貯留部から導かれてくる前記遊技球を一旦保持する保持部と、前記保持部に対して出没自在な打撃片と、前記打撃片を駆動する駆動部と、前記保持部から前記遊技盤面上に至る導出路と、からなり、前記保持部が前記遊技盤面の後方に配置されていることを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明による遊技機の1つの実施例は、遊技盤と、遊技球を順次導出せしめる貯留部と、発射装置と、を有する遊技機である。発射装置は、貯留部から導かれた遊技球に衝突して遊技球を遊技領域に投入する。また、発射装置は、貯留部から導かれた遊技球を一旦保持する保持部と、保持部に対して出没自在な打撃片と、打撃片を駆動する駆動部と、保持部から遊技盤面にいたる導出路とからなる。遊技盤の前方である遊技盤面には、図柄可変表示装置、釘、風車などが設けられているため、保持部及び発射装置の取り付け位置が限定されてしまう。よってかかる保持部は、前記遊技盤面の後方に配置されることを特徴とする。よって発射装置の取り付け位置の自由度は増すこととなる。
【００１０】
貯留部からの保持部への遊技球の導入を容易に行うために、貯留部は、遊技盤の後方に配置されている。また、保持部は、遊技盤面の上方若しくは下方に配置されている。
【００１１】
さらに、保持部から遊技盤面に至る導出路を設けることで、打撃片の出没移動経路は、遊技盤面をよぎる面内にあることとなる。本特徴により、発射装置は、遊技盤面に対して様々な方向に取り付けることが可能となる。
【００１２】
遊技機は、前記保持部に前記遊技球のいずれかが到達したことを検知して第1検出部信号を生成する第1検知部と、前記導出路を前記遊技球のいずれかが通過したことを検知して第2検知信号を生成する第2検知部を有する。また遊技機は、前記第1及び第2検知信号に基づいて前記発射装置の動作異常を検知する異常検知手段も有する。よって、遊技機は、発射装置内の遊技球の詰り等を検知することができる。加えて、遊技機は、前記動作異常を検知した場合に、異常ランプ点灯や、ホール管理システムへの通報などの告知をなさしめる制御回路を備えている。また、前記制御回路は、前記動作異常を検知した場合に、払い出し機に払い出し制御を指令する。
【実施例】
【００１３】
以下、本発明の実施例による遊技機について、添付図面を参考しつつ詳細に説明する。なお、遊技機の1例としてパチンコ機を用いて説明する。
【００１４】
図1に示す如く、パチンコ機10は、本体基部となる本体枠11と、本体枠11の内部に配置された遊技盤12と、遊技盤12の前方に設けられていて本体枠11に対して開閉自在な前面枠13と、を有する。遊技盤12は、その盤面上にガイドレール14で囲まれた遊技領域12aを備えており、かかる遊技領域12aに向けて遊技球が打ち出される。遊技領域12aの略中央部には、所定の入賞条件に基づいて様々な図柄を変動表示する図柄可変表示装置等のセンター役物（図示せず）が配置されている。また、センター役物の周囲には、遊技釘、風車、始動入賞口、通常入賞口、アタッカ、アウト口等（いずれも図示せず）が設けられている。なお各入賞口（図示せず）内には、遊技球が各入賞口を通過したことを検知する入賞球検知センサ（図示せず）が設けられている。
【００１５】
前面枠13の下方には下扉枠15が設けられている。下扉枠15には、遊技者が保有する遊技球を収容する受け皿15aと、内蔵する検知部によって遊技者が操作しているか否かを検知すると共に遊技球の打ち出し強度を調整するハンドル16と、が設けられている。
【００１６】
次に、遊技盤の後方について説明する。図2に示す如く、遊技盤12の後方上部には発射装置20が設けられている。発射装置20の斜め上方部には遊技球を順次導出せしめる貯留部21が設けられている。貯留部21は、遊技球を貯留するタンク21aと、遊技球をタンク21aから発射装置に順次導き入れる樋形状の遊技球導入路21bと、から構成されている。
【００１７】
タンク21aは、前述の受け皿15aから遊技球が供給される構成にはなっておらず、球補給装置（図示せず）から遊技球が供給される構成になっている。すなわち、本実施例の遊技機は、受け皿15aから独立したタンク21aを有する構造になっているため、発射装置20から遊技球を一個打ち出す毎に受け皿15aから遊技球を一個機外に排出する必要がある。従って、下扉枠15の後方には受け皿15a内に貯留された遊技球をパチンコ機10外部へ排出するための排出装置66、及び排出球検出センサ55（いずれも図示せず）が設けられている。
【００１８】
次に、発射装置20の構造について説明する。図3は、図1に示す一点鎖線部分を矢印方向に見たときの断面を示す一部断面図であり、遊技盤12と発射装置20との関係が示されている。図3及び図4に示す如く、発射装置20は、貯留部21から発射装置20に導き入れられた遊技球を一旦保持する保持部32と、前記保持部32内に存在する遊技球を打撃する打撃片33と、前記打撃片を駆動させるための駆動部34と、遊技球を保持部32から遊技領域に導く導出路すなわち発射レール35と、これら機器を搭載する基板31と、を有する。
【００１９】
基板31は、図3に示すように、一方の面に駆動部34が配置され、他方の面に保持部32と、打撃片33と、発射レール35と、が配置されている。基板31は、遊技盤12の裏側に基板31の板面が遊技盤面に対して略垂直となる方向に設置されている。
【００２０】
駆動部34は、駆動モータ34aと、該モータの回転運動を打撃片における揺動運動に変換する例えばカム及びカムフォロワからなる伝達機構（図示せず）と、からなる。伝達機構の一方側（例えばカム側）はモータの回転軸に固定され、その他方側（例えばカムフォロワ側）は打撃片33にナット37等の固着手段によって接続されている。
【００２１】
打撃片33は、その先端部に遊技球を打撃するための突起36が設けられている。尚、前記突起36の先端部に、図４(c)に示すように遊技球打撃時の打撃音を小さくするためのゴムなどの弾性体36aが取り付けられていても良い。かかる構成により、打撃片33は、伝達機構の回転軸を中心として回動自在となる。
【００２２】
更に、打撃片33には、例えばコイル等の弾性体（図示せず）が、打撃片33を打撃位置に向けて付勢すべく張着されている。弾性体の張力は前述のハンドル16の回動量に応じて変化するような構造を有している。かかる構成によって、駆動モータ34aの起動によってカムが回転運動し、カムが所定の回転角度位置に到達したときにカムフォロアとカムとの係合が外れ、よって弾性体によって付勢されている打撃片33が急激に打撃位置に向けて揺動する。その結果、打撃片33の突起36が、後述する保持部32の保持領域に保持されている遊技球に衝突して遊技球が発射される。駆動モータ34aの回転数は打撃片33が所定の周期（例えば1/100分）で揺動するように予め設定されている。尚、前述したように、弾性体の張力は前述のハンドル16の回動量に応じて変化するようになっているので、ハンドル16の回動量を適切に調節することによって、打撃位置に向けて打撃片33が揺動する速度を変化せしめることが可能となる。これにより発射装置から打ち出される遊技球の初速度を適宜変化せしめることが可能となる。
【００２３】
保持部32は、第1壁部32aと、第2壁部32bと、これら両壁部に接続する底面部32cと、ふた部32dと、から構成されている。第1壁部32aは、全長に亘って平面形状を有している。一方、第2壁部32bは、発射レール35と隣接する部分においては、第1壁部32aと平行になっているものの、その略中央部においては、遊技球1個を保持できるように凹型になっている。かかる凹型部並びに第1壁部32a、底面部32cの各対応部分によって保持領域38が画定される。更に、保持領域38に導入された遊技球が発射装置外部に飛び出さないように、第2壁部32bにおいて、発射レール35と隣接する部分に対して反対側の部分が第1壁部32aに対して傾斜している。上記のように第2壁部32bが傾斜して設置されているので保持領域38への突起36の出没動作を阻害することなく遊技球を保持領域38に保持することが可能となる。ふた部32dは遊技球が発射装置外部へ飛び出さないように、第1壁部32aと第2壁部32bと底面部32cとによって画定される通路の一部にふたをしている。
【００２４】
ここで、貯留部21から順次導出される遊技球が保持部32に送り出される動作について説明する。図5(a)及び図5(b)は、図3に示す一点鎖線部分を矢視方向に見たときの部分断面図であり、遊技球導入路21bと保持部32との関係が示されている。遊技球導入路21bにおいて保持部32に隣接する側の端部には、所定の枚数の半径方向に延びた羽根部を有する回転導出機50が設けられている。回転導出機50は、回転軸51aを介して導出モータ51（図示せず）に回転自在に接続されている。
【００２５】
回転導出機50が所定の回転角度だけ回転する毎に、一個の遊技球が保持部32内の保持領域38に導入される。導入された遊技球は、図5に示すように保持領域38に一旦保持される。このとき、遊技球導入路21bに整列しているその他の遊技球は回転導出機50の羽根部に遮られているので、保持領域38に進入することができない。
【００２６】
尚、図5(b)から判るように、発射装置20において動作異常が生じているか否かを判断すべく、例えば保持領域38の近傍に、遊技球が保持領域38に到達したことを検知して第1検信号を生成する第1検知部52が設けられている。
【００２７】
発射レール35は、図4に示されるように、第１誘導面35aと、第１誘導面35aに対向する第２誘導面35bと、第１誘導面35a及び第２誘導面35bに接続している第３誘導面35cとからなり、発射レール35の遊技球の進行方向に垂直な断面は、遊技球1個分が通過可能な大きさの略コ字状を形成している。発射レール35は長手方向に湾曲した形状を有している。発射レール35の長手方向の一端に形成されている開口部は保持部32において遊技球が打ち出される開口部と互いに向き合っており、発射レール35の長手方向の他端に形成されている開口部は遊技盤12の遊技領域12aの上部を臨んでいる。具体的には、発射レール35の長手方向の一端において、第３誘導面35cと保持部32の第１壁部32aとが互いの接続部分が略同一面上となるように接続しており、第１誘導面35aと保持部32の底面部32cとが互いの接続部分が略同一面上となるように接続しており、第２誘導面35bと保持部32のふた部32dとが互いの接続部分が略同一面上となるように接続している。また、発射レール35の長手方向の他端においては、第３誘導面35cは第１誘導面35a及び第２誘導面35bの高さだけ遊技盤12の盤面から離間しつつ遊技盤面に平行に配置され、第１誘導面35a及び第２誘導面35bは遊技盤面に対して垂直となるように遊技盤12の盤面上に設置されている。また、図3から判るように、発射レール35の長手方向における中間部分は遊技盤12を貫通している。
【００２８】
発射レール35がかかる形状を有しているので、打撃片33の出没移動経路を、遊技盤12の盤面をよぎる面内に設けることが可能となり、発射装置20の取り付け位置を比較的自由に設定することが可能となる。すなわち、発射装置20の打撃片33の揺動面を遊技盤12の盤面に平行にする必要はなく、発射レール35の形状を適宜設計することによって遊技盤12の盤面に対して任意の角度で取り付けることが可能となり、また、遊技球を保持領域38に保持し得る限り、打撃片33による打撃方向を任意の方向に設定することが可能となる。
【００２９】
本実施例においては、図3及び図4に示すように、発射装置20は遊技盤12の盤面に垂直で且つ略四角形状を有する基板31の辺の向きが遊技盤12に対して斜めになるように遊技機に搭載されている。これにより、打撃片33から打ち出された遊技球は、遊技盤12に対して斜め上方に遊技盤12の遊技領域12aの上方から遠ざかる向きに打ち出されているにもかかわらず、発射レール35を経由させることにより、遊技盤12に平行で且つ遊技領域12aの上方に向けて打ち出されることが可能になっている。
【００３０】
尚、図1に示すように、発射装置20において動作異常が生じているか否かを判断すべく、発射レール35の例えば発射口付近に、発射レール35を遊技球が通過したことを検知して第2検知信号を生成する第2検知部53が設けられている。
【００３１】
次に、本実施例のパチンコ機10の制御方法について図6を参照しながら説明する。図6に示す如く、パチンコ機10はマイクロコンピュータ等からなる制御回路60によって制御されている。かかる制御回路60には、電源61から電源供給ラインが接続され、更に、入賞球検知センサ54、排出球検知センサ55、第1検知部及び第2検知部（センサ52及びセンサ53）、及びハンドルの操作検知部16a等が各々接続されており、これらから各検知信号が入力される。また、遊技状態に異常が発生した時に異常を告知せしめる異常告知装置62、払い出しを制御する払い出し制御装置63、スピーカから効果音を発生する音声装置64、ランプ等の電飾装置65、発射装置20の駆動モータ34a及び導出モータ51、遊技球を機外に排出する排出装置66、図柄制御をする図柄表示制御装置67等が接続されており、所定のプログラムに基づいて各々制御されている。
【００３２】
本実施例においては、制御回路60において、図7に示すような制御系のプログラムが実施される。図7に示す遊技機の制御系の動作について説明する。
【００３３】
制御回路60は、ハンドル16に内蔵されている操作検知部16aの検知信号に基づいて遊技者がハンドルを操作しているか否かを判断する（ステップS1）。ハンドル16が操作されていないと判断した場合は、本プログラムを終了する。
【００３４】
ステップS1において、ハンドル16が操作されていると判断した場合は、ステップS2に進み、駆動モータ34aを回転せしめて打撃片33を所定の周期で揺動せしめる。更に、受け皿15a内に収容されている遊技球を順次機外に排出すべく、上記所定の周期に同期して排出装置66を作動せしめる。かかる発射制御プログラムにより、従来の遊技機と同様、遊技球が発射装置20に供給されているか否かにかかわらず、ハンドル16を回動操作することによって打撃片33を作動せしめることが可能となる。これによって、例えば、発射レール35に蓄積したファール球を打ち出すことが可能となる。
【００３５】
次に、排出球検知センサ55から検知信号が発せられたか否かを判断する(ステップS3)。排出球検知センサ55から検知信号が発せられていなければ、本プログラムを終了する。
【００３６】
ステップS3において、該検知信号が発せられた場合は、機外に遊技球が１個排出されたことになるので、発射装置20内の導出モータ51に信号を送信して遊技球を１個保持領域38に送り出す（ステップS4）。
【００３７】
次に、導出モータに信号を送信してから所定時間経過しているか否かを判断する(ステップS5)。一般的に、プログラムの実行スピードは、導出モータの作動により遊技球を保持領域38に導入する等の動作よりもはるかに早いため、本プログラムは、ステップS5において遊技球が保持領域38に到達するに必要な時間を待機していることとなる。
【００３８】
ステップS5において所定時間経過後、制御回路60は、保持領域38に遊技球が到達したことを示す第1検知信号がセンサ52から発せられたか否かと、遊技球が発射レール35を通過したことを示す第2検知信号がセンサ53から発せられたか否かと、を判断する（ステップS6）。該検知信号が発せられた場合は、通常通り遊技球が発射レール35を通過したことになるため、本プログラムを終了する。
【００３９】
一方、所定時間以内に該検知信号が発せられなかった場合は、打撃片による打撃動作以降に何らかの異常が発生したと考えられるため、異常告知を行うべくステップS7に進む。
【００４０】
ここで、本送り出し制御プログラムにおいて検知され得る異常事態としては、貯留部21からの遊技球の供給不良、発射レール35におけるファール球の滞留、保持領域38における遊技球の詰り等が考えられる。
【００４１】
ステップS7では、例えば異常告知装置62に動作異常を告知する指令が発せられる。異常告知装置62の例としては、パチンコ機10の上部枠外に設置された異常告知ランプ（図示せず）、ホール内のパチンコ機10を管理しているホール管理システムにおけるアラームシグナル（図示せず）等がある。異常告知後、本プログラムは終了する。
【００４２】
また、制御回路60は、前記動作異常と判断した場合に、払い出し制御装置63に払い出し指令を発しても良い。すなわち、発射装置20の動作異常の際は、受け皿15aからパチンコ機10外部に遊技球が排出されているにもかかわらず、発射装置20から遊技領域12aに遊技球が発射されていないため、遊技者に不利益を与えてしまう。従って、動作異常の際に機外に排出された遊技球の数と同数の遊技球を受け皿15aに払い出すことによって、かかる不利益を解消することが出来る。
【００４３】
以上のように、本発明の実施例の遊技機の発射装置は、打撃片による打撃が行なわれる遊技球の保持部を遊技盤面の裏側に設けたので、発射装置の取り付け位置や向きを比較的自由にレイアウトすることが可能となる。
【００４４】
また、遊技盤面前方には発射レールの一部のみが現れることになるため、遊技盤の前面を広く利用することが可能となる。
【００４５】
なお、上記実施例においては、タンク21aが受け皿15aから独立した構造を有していたが、本発明はかかる構成に限定されるものではない。すなわち、受け皿15aの下流にタンク21bを設ける構造にしても良い。この場合は、遊技球を受け皿15aから上部にあるタンク21bに送るための移送装置が別途必要となるが、受け皿15aの遊技球を機外に排出する排出装置及び排出球センサが不要となる。更に、受け皿15aの遊技球と、発射装置20から発射される遊技球との整合を合わせるための必要がなくなるため、制御が容易になる。
【００４６】
更に、前記変形例において、タンク21aを設置せずに、受け皿15aから発射装置20に直接遊技球を導出しても良い。この場合は、タンク21aが不要となるため、遊技盤12の後方を簡素化することが可能となる。
【００４７】
また、前記変形例において、発射装置20を遊技盤12の下方に設けても良い。この場合は受け皿15aから発射装置20に遊技球を導出すべく、遊技盤を貫通する通路が必要となるが、遊技球を下方の受け皿15aからから上方の発射装置20に導出するための通路が不要となるため、遊技盤12の後方を簡素化することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施例としての遊技機の正面図である。
【図２】本発明の実施例としての遊技機の遊技盤の裏面図である。
【図３】図1の遊技機の一点鎖線3−3に沿った断面の一部を示す一部断面図である。
【図４】（a）は本発明による発射装置の正面図、（b）は本発明による発射装置の背面図、（c）は本発明による発射装置の斜視図である。
【図５】（a）は図３の一点鎖線5a−5aに沿った断面図、（b）は図3の一転鎖線5b−5bに沿った断面図である。
【図６】本発明の実施例による遊技機の制御系のブロック図である。
【図７】本発明による遊技機の制御系の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４９】
10    パチンコ機（遊技機）
12    遊技盤
20    発射装置
21    貯留部
31    基板
32    保持部
33    打撃片
34    駆動部
35    発射レール（導出路）
38    保持領域
52    第1検知部
53    第2検知部
60    制御回路
【図１】
2008036023.tif 000003
【図２】
2008036023.tif 000004
【図３】
2008036023.tif 000005
【図４】
2008036023.tif 000006
【図５】
2008036023.tif 000007
【図６】
2008036023.tif 000008
【図７】
2008036023.tif 000009