(57)【要約】【課題】利用されていた店舗の特定を容易に行うことができる遊技球、及び遊技球を利用していた店舗を特定する店舗特定方法を提供する。【解決手段】パチンコ遊技を提供する提供者を識別するための”店名”と、パチンコ遊技の提供を行う都道府県を識別するための”都道府県番号”と、パチンコ遊技の提供を行う店舗を識別するための”店舗番号”とを、遊技球の表面に刻印部２として印す。刻印部２は、球体１の赤道位置に設け、球体１の中心について相対する位置に同じ文字、数字又は記号等を印す。また、刻印部２を遊技球の製造年又は製造工場別などで異なる色に着色してもよい。【選択図】図１
2008099886.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パチンコ遊技に用いられ、球体の表面に凹状の刻印部を備える遊技球において、
前記刻印部には、パチンコ遊技の提供を行う店舗を識別する識別子が印してあること
を特徴とする遊技球。
【請求項２】
パチンコ遊技に用いられ、球体の表面に凹状の刻印部を備える遊技球において、
前記刻印部には、
パチンコ遊技を提供する提供者に係る識別子と、
前記提供者がパチンコ遊技の提供を行う店舗に係る識別子と、
前記店舗の所在地に係る識別子と
が印してあることを特徴とする遊技球。
【請求項３】
前記提供者に係る識別子は、前記提供者の名前若しくは名称、又は前記提供者を識別できる記号若しくは図形である請求項２に記載の遊技球。
【請求項４】
前記店舗に係る識別子は、店舗毎に付された店舗番号である請求項２又は請求項３に記載の遊技球。
【請求項５】
前記所在地に係る識別子は、都道府県又は市町村毎に付された地域番号である請求項２乃至請求項４のいずれか１つに記載の遊技球。
【請求項６】
前記刻印部は、前記球体の赤道位置に設けてある請求項１乃至請求項５のいずれか１つに記載の遊技球。
【請求項７】
前記刻印部は、球体の中心について相対する位置に、同形状の識別子が印してある請求項１乃至請求項６のいずれか１つに記載の遊技球。
【請求項８】
前記刻印部が着色してある請求項１乃至請求項７のいずれか１つに記載の遊技球。
【請求項９】
球体の表面に凹状の刻印部を有する遊技球を用いてパチンコ遊技を提供する店舗を特定する店舗特定方法であって、
前記遊技球の刻印部に、パチンコ遊技を提供する提供者に係る識別子、前記提供者がパチンコ遊技の提供を行う店舗毎に付された店舗番号、及び前記店舗が所在する都道府県又は市町村毎に付された地域番号を印しておき、
前記識別子、前記店舗番号及び前記地域番号と、前記提供者、前記店舗及び前記都道府県又は市町村との対応関係をコンピュータに記憶させておき、
前記遊技球の刻印部に印された前記識別子、前記店舗番号及び前記地域番号の入力をコンピュータに受け付けさせ、
受け付けた前記識別子、前記店舗番号及び前記地域番号と前記対応関係とを基に、前記遊技球を用いてパチンコ遊技を提供する店舗をコンピュータに特定させること
を特徴とする店舗特定方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ遊技に用いられ、追跡可能性（トレーサビリティ）の高い遊技球に関し、また、この遊技球を用いてパチンコ遊技を提供する店舗を特定する店舗特定方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、パチンコ遊技機にて使用される遊技球には、球体の表面に刻印が付されたものと付されていないものとが存在する。遊技球に付される刻印は、鋼製の球体の表面に刻印して凹状に文字又は図形等を付したものであり、パチンコ店の店名又はマーク等の刻印が付されている。
【０００３】
特許文献１においては、球体の表面に形成されたマーク刻印部に塗料又は着色された樹脂等を充填し、その上を透明又は半透明の樹脂にて被覆したパチンコ球が提案されている。このパチンコ球は、パチンコ遊技機のレール若しくは釘等との衝突、又はパチンコ球同士の衝突により生じるパチンコ球の損傷を軽減し、パチンコ球の磨耗を抑制できるという利点がある。
【０００４】
一方、近年においては、製品の追跡可能性、所謂トレーサビリティが重視されている。トレーサビリティとは、製品の生産段階から流通・販売を経て廃棄段階まで、「いつ」「だれが」「どのように」この製品に対する処理を行ったかなどの履歴情報を追跡できることである。このような情報を追跡可能とすることにより、不具合が発生したときの原因探求及び犯罪の抑制等に効果がある。
【特許文献１】特開平１０−２４１６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の遊技球は、表面に刻印が付されたものであっても、パチンコ店の店名又はマーク等をＰＲ（Ｐｕｂｌｉｃ  Ｒｅｌａｔｉｏｎｓ）用に刻印として付したものであり、上述のように遊技球の履歴情報を追跡できるものではない。特に、全国的に店舗を設置したチェーン店の場合には、パチンコ店の店名又はマーク等のみから遊技球がいずれの店舗で使用されていたものであるかを追跡することは不可能である。規格外の遊技球を用いた不正遊技に対する監視、及び遊技球の不法投棄の防止等を実現するために、遊技球の履歴情報の追跡を可能とすることが求められている。
【０００６】
本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、パチンコ遊技の提供を行う店舗を識別する識別子を、球体の表面に凹状の刻印部として刻印する構成とすることにより、利用していた店舗の特定を容易に行うことができる遊技球を提供することにある。
【０００７】
また本発明の他の目的とするところは、パチンコ遊技を提供する提供者に係る識別子と、この提供者が提供を行う店舗に係る識別子と、店舗の所在地に係る識別子とを、球体の表面に凹状の刻印部として刻印する構成とすることにより、パチンコ遊技を提供していた提供者、店舗及び店舗の所在地の特定を容易に行うことができる遊技球を提供することにある。
【０００８】
また本発明の他の目的とするところは、提供者の名前若しくは名称、又は提供者を識別できる記号若しくは図形等を、提供者に係る識別子として刻印する構成とすることにより、提供者を簡単に且つ確実に特定することができる遊技球を提供することにある。
【０００９】
また本発明の他の目的とするところは、店舗毎に付された店舗番号を店舗に係る識別子として刻印する構成とすることにより、店舗の特定を簡単に行うことができると共に、刻印部の形成を容易に行うことができる遊技球を提供することにある。
【００１０】
また本発明の他の目的とするところは、都道府県又は市町村毎に付された地域番号を所在地に係る識別子として刻印する構成とすることにより、所在地の特定を簡単に行うことができると共に、刻印部の形成を容易に行うことができる遊技球を提供することにある。
【００１１】
また本発明の他の目的とするところは、識別子を印した刻印部を球体の赤道位置に設ける構成とすることにより、刻印部の形成を容易に行うことができる遊技球を提供することにある。
【００１２】
また本発明の他の目的とするところは、球体の中心について相対する位置に、同形状の識別子を印す構成とすることにより、刻印部の形成を容易に行うことができる遊技球を提供することにある。
【００１３】
また本発明の他の目的とするところは、刻印部を着色する構成とすることにより、刻印部が識別しやすく、また、異なる色を付す場合には、より多くの履歴情報を付与することができる遊技球を提供することにある。
【００１４】
また本発明の他の目的とするところは、遊技球の刻印部にパチンコ遊技を提供する提供者に係る識別子、パチンコ遊技の提供を行う店舗毎に付された店舗番号、及びこの店舗が所在する都道府県又は市町村毎に付された地域番号を印しておくと共に、これらの識別子、店舗番号及び地域番号と提供者、店舗及び都道府県又は市町村との対応関係をコンピュータに記憶させておき、遊技球の識別子、店舗番号及び地域番号を入力することでコンピュータにこの遊技球を用いてパチンコ遊技を提供していた店舗を特定させる構成とすることにより、店舗の特定を容易に行うことができる店舗特定方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
第１発明に係る遊技球は、パチンコ遊技に用いられ、球体の表面に凹状の刻印部を備える遊技球において、前記刻印部には、パチンコ遊技の提供を行う店舗を識別する識別子が印してあることを特徴とする。
【００１６】
本発明においては、遊技球の表面に凹状の刻印部を形成し、刻印部にこの遊技球を用いて遊技の提供を行う店舗を識別するための識別子を印す。これにより、遊技球が不法投棄された場合又は不正使用された場合等に、刻印された識別子を基にして、この遊技球が利用されていた店舗を容易に特定することができる。
【００１７】
また、第２発明に係る遊技球は、パチンコ遊技に用いられ、球体の表面に凹状の刻印部を備える遊技球において、前記刻印部には、パチンコ遊技を提供する提供者に係る識別子と、前記提供者がパチンコ遊技の提供を行う店舗に係る識別子と、前記店舗の所在地に係る識別子とが印してあることを特徴とする。
【００１８】
本発明においては、遊技球の表面に凹状の刻印部を形成し、刻印部にこの遊技球を用いて遊技を提供する提供者に係る識別子と、この提供者が遊技の提供を行う店舗に係る識別子と、店舗の所在地に係る識別子とを印す。これにより、遊技球が不法投棄された場合又は不正使用された場合等に、刻印された識別子を基にして、この遊技球が利用されていた地域、店舗及び提供者等の情報を容易に特定することができる。
【００１９】
また、第３発明に係る遊技球は、前記提供者に係る識別子が、前記提供者の名前若しくは名称、又は前記提供者を識別できる記号若しくは図形であることを特徴とする。
【００２０】
本発明においては、提供者に係る識別子として、提供者の名前若しくは名称、又は提供者を識別できる記号若しくは図形等を遊技球に刻印する。名前又は名称等を刻印した場合には、パチンコ遊技の提供者を確実に特定できると共に、刻印を提供者のＰＲとして利用することができる。また、複雑な名前又は名称等の提供者の場合に、簡単な記号又は図形等の刻印とすることで、刻印の形成を容易に行うことができる。
【００２１】
また、第４発明に係る遊技球は、前記店舗に係る識別子が、店舗毎に付された店舗番号であることを特徴とする。
【００２２】
本発明においては、店舗に係る識別子として、店舗毎に付された店舗番号を遊技球に刻印する。漢字又は仮名文字等を含む店舗名などを刻印する場合と比較して、番号を刻印するのみでよいため、刻印部を簡単に形成することができる。また、複雑な形状の文字を刻印した場合には、刻印部が不鮮明となる虞があるが、これを防止できる。
【００２３】
また、第５発明に係る遊技球は、前記所在地に係る識別子が、都道府県又は市町村毎に付された地域番号であることを特徴とする。
【００２４】
本発明においては、店舗の所在地に係る識別子として、都道府県又は市町村毎に付された地域番号を遊技球に刻印する。都道府県名又は市町村名は漢字で構成される場合が多いため、刻印部の識別子を番号のみの地域番号とすることで、刻印部の形成を簡単に行うことができ、刻印部が不鮮明となることを防止できる。
【００２５】
また、第６発明に係る遊技球は、前記刻印部が、前記球体の赤道位置に設けてあることを特徴とする。
【００２６】
本発明においては、識別子を印した刻印部を遊技球の赤道位置に設ける。これにより、例えば金属製の球体を回転させて刻印を形成することができるなど、遊技球の製造工程にて刻印部を容易に形成することができる。また、他の位置に刻印部を形成する場合と比較して、より多くの識別子を遊技球に印すことができる。
【００２７】
また、第７発明に係る遊技球は、前記刻印部が、球体の中心について相対する位置に、同形状の識別子が印してあることを特徴とする。
【００２８】
本発明においては、遊技球の中心について相対する位置に、同形状の識別子を刻印する。これにより、例えば金属製の球体を両側から挟むようにして回転させながら刻印部を形成する場合に、球体の両側から球体に対して同程度の力で刻印を行うことができるため、刻印部の形成を容易に且つ精度よく行うことが可能となる。
【００２９】
また、第８発明に係る遊技球は、前記刻印部が着色してあることを特徴とする。
【００３０】
本発明においては、遊技球の刻印部を着色する。例えば白色、黄色又は桃色等に刻印部を着色することにより、刻印された識別子が識別しやすくなるという利点がある。また、例えば遊技球を製造した年、月若しくは日等、又は製造のロット番号などに応じて異なる色で着色した場合には、より詳しい履歴情報を刻印部により遊技球に付与することができる。
【００３１】
また、第９発明に係る店舗特定方法は、球体の表面に凹状の刻印部を有する遊技球を用いてパチンコ遊技を提供する店舗を特定する店舗特定方法であって、前記遊技球の刻印部に、パチンコ遊技を提供する提供者に係る識別子、前記提供者がパチンコ遊技の提供を行う店舗毎に付された店舗番号、及び前記店舗が所在する都道府県又は市町村毎に付された地域番号を印しておき、前記識別子、前記店舗番号及び前記地域番号と、前記提供者、前記店舗及び前記都道府県又は市町村との対応関係をコンピュータに記憶させておき、前記遊技球の刻印部に印された前記識別子、前記店舗番号及び前記地域番号の入力をコンピュータに受け付けさせ、受け付けた前記識別子、前記店舗番号及び前記地域番号と前記対応関係とを基に、前記遊技球を用いてパチンコ遊技を提供する店舗をコンピュータに特定させることを特徴とする。
【００３２】
本発明においては、遊技球の刻印部にパチンコ遊技を提供する提供者に係る識別子、パチンコ遊技の提供を行う店舗毎に付された店舗番号、及びこの店舗が所在する都道府県又は市町村毎に付された地域番号を印しておく。また、例えば遊技球の製造会社などのコンピュータに、遊技球の刻印部に印した識別子、店舗番号及び地域番号と提供者、店舗及び都道府県又は市町村との対応関係をデータベースとして記憶させておく。遊技球についてこれを利用していた店舗を特定する場合には、刻印部に印された識別子、店舗番号及び地域番号をコンピュータに入力して特定させる。全国に多数存在するパチンコ遊技の店舗を容易に且つ高速に特定することが可能となる。
【発明の効果】
【００３３】
第１発明による場合は、遊技球を用いて遊技の提供を行う店舗を識別するための識別子を、遊技球の表面に凹状の刻印部として印す構成とすることにより、刻印された識別子を基にして、この遊技球が利用されていた店舗を容易に特定することができるため、遊技球の追跡可能性を高めることができる。よって、遊技球に不具合などが発生した場合の原因探求を容易に行うことができ、また、遊技球の不法投棄又は不正使用等の犯罪を抑制することができる。
【００３４】
また、第２発明による場合は、パチンコ遊技を提供する提供者に係る識別子と、この提供者が提供を行う店舗に係る識別子と、店舗の所在地に係る識別子とを、遊技球の表面に凹状の刻印部として印す構成とすることにより、刻印された識別子を基にして、この遊技球が利用されていた地域、店舗及び提供者等の情報を容易に特定することができるため、遊技球の追跡可能性をより高めることができる。よって、遊技球に不具合などが発生した場合の原因探求を容易に行うことができ、また、遊技球の不法投棄又は不正使用等の犯罪を抑制することができる。
【００３５】
また、第３発明による場合は、提供者に係る識別子として、提供者の名前若しくは名称、又は提供者を識別できる記号若しくは図形等を遊技球に刻印する構成とすることにより、パチンコ遊技の提供者を簡単に且つ確実に特定でき、遊技球の追跡可能性をより高めることができるため、不具合発生時の原因探求を容易に行うことができ、遊技球の不正投棄又は不正使用等の犯罪を抑制できる。また、複雑な名前又は名称等の提供者の場合に、簡単な記号又は図形等を印すことで、遊技球の製造工程にて刻印部の形成を容易に行うことができる。
【００３６】
また、第４発明による場合は、店舗に係る識別子として、店舗毎に付された店舗番号を遊技球に刻印する構成とすることにより、提供者がパチンコ遊技の提供を行う店舗を簡単に且つ確実に特定できるため、遊技球の追跡可能性をより高めることができる。また、漢字又は仮名文字等を含む店舗名などを刻印する場合と比較して、番号を刻印するのみでよいため、遊技球の製造工程にて刻印部の形成を容易に行うことができ、遊技球の製造コストの増加を抑制できる。
【００３７】
また、第５発明による場合は、店舗の所在地に係る識別子として、都道府県又は市町村毎に付された地域番号を遊技球に刻印する構成とすることにより、パチンコ遊技の提供を行う店舗の所在地を簡単に且つ確実に特定できるため、遊技球の追跡可能性をより高めることができる。また、漢字で構成されることが多い都道府県名又は市町村名を刻印する場合と比較して、番号を刻印するのみでよいため、遊技球の製造工程にて刻印部の形成を容易に行うことができ、遊技球の製造コストの増加を抑制できる。
【００３８】
また、第６発明による場合は、識別子を印した刻印部を遊技球の赤道位置に設ける構成とすることにより、遊技球の製造工程にて刻印部を容易に形成することができるため、遊技球の製造コストの増加を抑制できる。
【００３９】
また、第７発明による場合は、遊技球の中心について相対する位置に、同形状の識別子を刻印部として形成する構成とすることにより、遊技球の製造工程にて刻印部を容易に且つ精度よく行うことができるため、遊技球の製造コストの増加を抑制できると共に、追跡可能性に関する遊技球の信頼性を高めることができる。
【００４０】
また、第８発明による場合は、遊技球の刻印部を着色する構成とすることにより、刻印された識別子が識別しやすくなると共に、異なる色を付す場合には、より多くの履歴情報を付与することができるため、追跡可能性に関する遊技球の信頼性をより高めることができる。
【００４１】
また、第９発明による場合は、遊技球の刻印部にパチンコ遊技を提供する提供者に係る識別子、店舗毎に付された店舗番号、及び店舗が所在する都道府県又は市町村毎に付された地域番号を印しておくと共に、これらの識別子、店舗番号及び地域番号と提供者、店舗及び都道府県又は市町村との対応関係をコンピュータに記憶させておき、遊技球の識別番号、店舗番号及び地域番号を入力することでコンピュータにこの遊技球を用いてパチンコ遊技を提供していた店舗を特定させる構成とすることにより、全国に多数存在するパチンコ遊技を提供する店舗の特定を容易に且つ高速に行うことができるため、遊技球に不具合などが発生した場合の原因探求を容易に行うことができ、また、遊技球の不法投棄又は不正使用等の犯罪を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４２】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づき具体的に説明する。図１は、本発明に係る遊技球の構成を示す斜視図である。図において１は、遊技球の本体部分をなす球体であり、鋼製の金属材料から成形されるものである。球体１の赤道位置には、複数の文字、数字又は記号等による文字列が凹状に刻印された刻印部２が設けてある。例えば、図示の例においては、刻印部２に「−ナノテック−０２・０００３」の文字列が、球体１の赤道位置に一列に並べて刻印してある。
【００４３】
図２は、本発明に係る遊技球の構成を示す模式図であり、（ａ）に球体１を一の方向から見た場合を図示し、（ｂ）に球体１を反対方向から見た場合を図示してある。本発明に係る遊技球の刻印部２は、球体１の一側と反対側とに同じ文字列が印してある。即ち、刻印部２には、球体１の中心を間にして相対する位置に、同じ文字、数字又は記号等が印してある。よって、図示の例においては、刻印部２には、球体１の周囲に沿って繰り返し印される態様で、２つの「−ナノテック−０２・０００３」の文字列が一列に並べて刻印してある。
【００４４】
図３は、遊技球の刻印部２の形成方法を説明するための模式図である。遊技球の刻印部２の形成は２つの刻印材５０、５０を用いて行われる。刻印材５０は、刻印する文字列の文字、数字又は記号等を反転させた形状（鏡像の形状）の凸部である刻印歯部５１を有する所謂金型である。刻印部２に複数の文字、数字又は記号等を印す場合には、刻印歯部５１には反転した文字、数字又は記号等の凸部が直線状に並べて配される。また、２つの刻印材５０、５０にそれぞれ設けられた刻印歯部５１、５１の形状は同じである。
【００４５】
刻印部２が形成されていない無地の球体１を、それぞれの刻印歯部５１、５１が当接するように２つの刻印材５０、５０で挟み、２つの刻印材５０、５０に均等な力を加えて球体１を押圧しながら、２つの刻印材５０、５０を平行に反対方向へ移動させる（図中の白抜き矢印Ａ参照）。これにより、刻印材５０、５０に挟まれた球体１は、図中の矢印Ｂの方向へ回転すると共に、刻印材５０、５０の刻印歯部５１、５１が押圧された球体１の表面に、刻印歯部５１、５１を反転させた形状の凹部である刻印部２が形成される。
【００４６】
このとき、刻印部２に複数の文字、数字又は記号等による文字列を印す場合には、刻印材５０、５０の移動と共に、球体１の表面に文字列の文字、数字又は記号等の形状の凹部が順次形成されるが、２つの刻印材５０、５０は同時に同じ形状の凹部を球体１の表面に形成しながら移動するようにしてある。よって、刻印部２には上述のように球体１の中心を間にして相対する位置に文字列の同じ文字、数字又は記号等が印され、これにより球体１の両側から２つの刻印材５０、５０に加わる押圧力が均等となるため、刻印部２を精度よく且つ高速に形成することが可能となる。なお、刻印部２の形成後に、形成された凹状の文字、数字又は記号等に白色、黄色又は桃色等の塗料を塗布し、文字列の着色を行ってもよい。
【００４７】
本発明に係る遊技球の刻印部２に印される文字列は、”店名（提供者名）”、”都道府県番号（地域番号）”及び”店舗番号”の３種の文字列をこの順番に並べて印したものである。図１及び図２に示す例では、パチンコ遊技の提供を行う提供者（提供会社）などの所謂パチンコ店の名前を示す”店名”として「ナノテック」が印してあり、日本の都道府県毎に付された２桁の”都道府県番号”として「０２」が印してあり、同一の提供者によって管理又は経営等がなされ、同一の都道府県内に存在する複数のパチンコ遊技の提供店舗を識別するための４桁の”店舗番号”として「０００３」が印してある。また、「−」及び「・」等の記号は、３つの文字列の区切りを明確にするためのものであり、他の記号でもよく、省略してもよい。
【００４８】
刻印部２に印される”店名”は任意の文字列であり、片仮名、平仮名、数字、アルファベット又は漢字等を任意に組み合わせることができる。ただし、複雑な形状の漢字などは刻印が不鮮明となる虞があるため用いないことが望ましい。図１及び図２においては、刻印部２に”店名”として「ナノテック」と印されており、これは例えばパチンコ遊技の提供を行う”パチンコ・ナノテック”が経営又は管理する店舗にて用いられる遊技球に印されるものである。なお、”店名”として提供者を識別することが可能なマーク、記号又は図形等を刻印部２に印してもよい。
【００４９】
図４は、本発明に係る遊技球の刻印部２に印される都道府県番号の一例を示す図表である。刻印部２に印される”都道府県番号”は２桁の番号であり、例えば東京は”０１”に対応付けられ、大阪は”０２”に対応付けられ、福岡は”０３”に対応付けられている。このようにして、日本の４７の都道府県について０１〜４７の番号がそれぞれ対応付けられている。図１及び図２に示す例では、刻印部２に”都道府県番号”として「０２」が印されているため、この遊技球は大阪に存在する店舗で利用されるものであると判断することができる。
【００５０】
図５は、本発明に係る遊技球の刻印部２に印される店舗番号の一例を示す図表である。刻印部２に印される”店舗番号”は４桁の番号であり、”店名”及び”都道府県番号”の組み合わせ毎に、店舗に対する”店舗番号”の対応付けを行うようにしてある。図示の例では、”店名”が「ナノテック」であり、”都道府県番号”が「０２」である場合の”店舗番号”、即ち”パチンコ・ナノテック”が”大阪”にて経営する店舗の”店舗番号”が一覧として示してある。例えば大阪の中央店は”０００１”に対応付けられ、北店は”０００２”に対応付けられ、西店は”０００３”に対応付けられ、東店は”０００４”に対応付けられている。このようにして、”パチンコ・ナノテック”が”大阪”にて経営する各店舗に対して店舗番号が付してある。図１及び図２に示す例では、刻印部２に店舗番号として「０００３」が印されているため、この遊技球は”パチンコ・ナノテック”が”大阪”にて経営する”西店”で利用されるものであると判断することができる。
【００５１】
刻印部２に印す文字列の他の例を以下に示す。
（１）  −遊球協−０１・０００１
（２）  ☆ＢＢＢ☆０３・００１２
（３）  ・ＭＭＭ・０４・０００４
（４）  ☆Ｙ−Ｈ☆０５・０００５
（１）は”遊球協”が”東京”にて経営する１番目の店舗にて利用される遊技球に印される刻印の例である。また、（２）は”ＢＢＢ”が”福岡”にて経営する１２番目の店舗にて利用される遊技球に印される刻印の例である。（３）及び（４）も同様であるので説明は省略する。
【００５２】
また、例えば遊技球の製造会社においては、刻印部２に印された”都道府県番号”を基に遊技球の納入先の都道府県を管理することができ、“店名”及び”店舗番号”を基に遊技球の納入先の店舗を管理することができる。この場合、図４及び図５に示すような“店名”、“店舗番号”及び“都道府県番号”とパチンコ遊技の提供者、店舗名及び都道府県名との対応関係をデータベースとしてコンピュータに予め記憶させておく。例えば、不具合が生じた遊技球又は不正使用された遊技球等の刻印部２に印された“店名”、“店舗番号”及び“都道府県番号”を製造会社の管理者がコンピュータに入力することで、記憶したデータベースを基にコンピュータがこの遊技球が用いられていた店舗を特定し、管理者へ特定結果を出力する。全国には多数のパチンコ遊技を提供する店舗が存在するが、このようにコンピュータに簡単なデータベースを記憶しておくのみで遊技球を用いていた店舗の特定を行うことができる。更に、遊技球を納入した年月日及び納入数等をコンピュータに記憶させておくことにより、遊技球に関する情報をより詳細に管理することが可能となる。
【００５３】
以上の構成の遊技球では、刻印部２に記された文字列を調べることによって、遊技球を利用する店舗の特定を行うことができる。よって、例えば、他の店舗から持ち込まれて不正に使用された遊技球、又は規格外の遊技球等を各店舗にて監視することができる。パチンコ台に刻印部２の文字列を識別する機能を搭載して、これらの遊技球を自動的に排除することも可能である。また、遊技球が不法投棄された場合に店舗の特定を行うことができるため、これを抑止することができる。
【００５４】
なお、本実施の形態においては、遊技球の刻印部２に”店名”、”都道府県番号”及び”店舗番号”の３つの文字列を印す構成としたが、これに限るものではなく、例えば製造のロット番号を刻印するなど、更に他の文字列を刻印してもよい。また、一の都道府県にのみ店舗が存在する場合には”都道府県番号”を省略するなどの構成としてもよい。また、都道府県毎に番号を付すのではなく、市町村毎に番号を付してもよく、その他の地域別に番号を付してもよい。また、”都道府県番号”を２桁とし、”店舗番号”を４桁としたが、これに限るものではなく、何桁であってもよい。また、刻印部２を形成する場合に、２つの刻印材５０、５０を矢印Ａの方向にそれぞれ移動させる構成としたが、これに限るものではなく、一方の刻印材５０を固定し、他方の刻印材５０のみを移動させる構成としてもよい。
【００５５】
（変形例１）
変形例１に係る遊技球は、遊技球毎に刻印部２に異なる着色を行う構成である。図６は、本発明の変形例１に係る遊技球の刻印部２の着色例を示す図表であり、（ａ）は遊技球の製造年毎に異なる色で刻印部２を着色する場合であり、（ｂ）は遊技球の製造工場別に異なる色で刻印部２を着色する場合である。例えば図６（ａ）の場合、遊技球の刻印部２が青色に着色されていれば２００５年に製造されたものであり、緑色に着色されていれば２００６年に製造されたものであり、黄色に着色されていれば２００７年に製造されたものであると判別することができる。また、図６（ｂ）の場合、遊技球の刻印部２が青色に着色されていれば大阪工場で製造されたものであり、緑色に着色されていれば兵庫工場で製造されたものであり、黄色に着色されていれば福岡工場で製造されたものであると判別することができる。
【００５６】
よって、遊技球の刻印部２の色から、遊技球の製造年又は製造工場等の情報を取得することができるため、不具合の発生時などに原因の探求を行うことができる。なお、図６に示す例では遊技球の製造年又は製造工場に応じて異なる着色を行う構成としたが、これに限るものではなく、例えばロット毎に異なる着色を行う構成としてもよく、更に他の条件に応じて異なる着色を行う構成としてもよい。
【００５７】
（変形例２）
図７は、本発明の変形例２に係る遊技球の構成を示す模式図であり、（ａ）に球体１を一の方向から見た場合を図示し、（ｂ）に球体１を反対方向から見た場合を図示してある。変形例２に係る遊技球の刻印部２には、球体１の一側に「−ナノテック−」の文字列が印してあり、反対側に「０２・０００３」の文字列が印してある。このように、球体１の一側と反対側とに異なる文字列を記す構成としてもよい。この場合であっても一側に”店名”が印してあり、反対側に”都道府県番号”及び”店舗番号”が印してあるため、図２に示した遊技球と同様に、遊技球を使用していた店舗を一意に特定することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明に係る遊技球の構成を示す斜視図である。
【図２】本発明に係る遊技球の構成を示す模式図である。
【図３】遊技球の刻印部の形成方法を説明するための模式図である。
【図４】本発明に係る遊技球の刻印部に印される都道府県番号の一例を示す図表である。
【図５】本発明に係る遊技球の刻印部に印される店舗番号の一例を示す図表である。
【図６】本発明の変形例１に係る遊技球の刻印部の着色例を示す図表である。
【図７】本発明の変形例２に係る遊技球の構成を示す模式図である。
【符号の説明】
【００５９】
１  球体
２  刻印部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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