(57)【要約】      （修正有）【課題】ディスクの周辺とトップカバー側壁との気流通路を確保しながら装置全体を小型化する。【解決手段】底部５５に対するベースプレート５０のベースプレート側壁５６の高さを底部に対するディスク５７の高さより小さくする。トップカバー４０のトップカバー側壁４６は下方に向かって延出して、更にディスクを超えてベースプレート側壁の頂部周辺まで延出して、トップカバー側壁の内面及びディスクの周辺に、又はそれらの間に幅ｄ４の気流通路４５５を形成する。トップカバーはベースプレートに比べると薄く形成してあり、すなわちベースプレート側壁よりトッププレート側壁の厚さがより薄いため、ベースプレートのサイズを小さくできる。【選択図】図８
2008034093.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディスクと、当該ディスクと係合するヘッドスタックアセンブリと、前記ディスクと前記ヘッドスタックアセンブリを支持するための底部及び当該底部の周囲から延出して形成されたベースプレート側壁を有するベースプレートと、頂部及び当該頂部の周囲から延出して形成されたトップカバー側壁を有し、且つ前記ベースプレートとともに組み立てられるトップカバーと、を含む薄型ディスクドライブ装置であって、
前記トップカバー側壁の厚さが前記ベースプレート側壁の厚さより薄く、且つ当該ベースプレート側壁の底部に対する高さが、前記ディスクの当該底部に対する高さよりも低いことにより、前記ディスクの周辺と前記トップカバー側壁との間に気流通路を形成する、ことを特徴とする薄型ディスクドライブ装置。
【請求項２】
前記ベースプレート側壁には、前記トップカバー側壁と係合して当該トップカバーの水平移動を限定するための固持部材が少なくとも一つ形成されている、ことを特徴とする請求項１に記載の薄型ディスクドライブ装置。
【請求項３】
前記固持部材は、前記ベースプレート側壁の上面周辺から上方向に突出したタブであり、当該タブが前記ベースプレート側壁より薄い、ことを特徴とする請求項２に記載の薄型ディスクドライブ装置。
【請求項４】
前記ベースプレートの少なくとも一つの隅には補強部材が設けられ、当該補強部材は前記ベースプレートのベースプレート側壁に連結されて、当該ベースプレート側壁の構造強度を強化するために用いられる、ことを特徴とする請求項１に記載の薄型ディスクドライブ装置。
【請求項５】
前記補強部材は円柱体の形状を有する、ことを特徴とする請求項４に記載の薄型ディスクドライブ装置。
【請求項６】
ディスクと、当該ディスクと係合するヘッドスタックアセンブリと、第１の半部と第２の半部からなり、且つ内部に前記ディスクと前記ヘッドスタックアセンブリを密閉するために用いられるケーシングと、を含む薄型ディスクドライブ装置であって、
前記第１の半部と前記第２の半部は、互いに異なる厚さを有しており、且つ当該第１の半部及び第２の半部のうち、厚さがより薄い側と、前記ディスクの周辺との間に気流通路を形成する、ことを特徴とする薄型ディスクドライブ装置。
【請求項７】
前記第１の半部は、自体から延出して形成されたベースプレート側壁を有するベースプレートであり、前記第２の半部は、自体から延出して形成されたトップカバー側壁を有するトップカバーであり、このトップカバー側壁の厚さは前記ベースプレート側壁の厚さより薄くなり、且つ前記ディスクの周辺と当該トップカバー側壁の内面との間に気流通路を形成する、ことを特徴とする請求項６に記載の薄型ディスクドライブ装置。
【請求項８】
前記ベースプレートは、前記トップカバーのトップカバー側壁と係合して当該トップカバーの水平移動を限定するための固持部材が少なくとも一つ形成されている、ことを特徴とする請求項７記載の薄型ディスクドライブ装置。
【請求項９】
前記固持部材は、前記ベースプレート側壁の上面周辺から上方向に突出したタブであり、当該タブは前記ベースプレート側壁より薄い、ことを特徴とする請求項８に記載の薄型ディスクドライブ装置。
【請求項１０】
前記ベースプレートの少なくとも一つの隅には補強部材が設けられ、当該補強部材は前記ベースプレートのベースプレート側壁に連結されて、当該ベースプレート側壁の構造強度を強化するために用いられる、ことを特徴とする請求項７に記載の薄型ディスクドライブ装置。
【請求項１１】
前記補強部材は円柱体の形状を有する、ことを特徴とする請求項１０に記載の薄型ディスクドライブ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報記録用の磁気ディスク装置に係り、特に薄型ディスクドライブ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ディスクドライブ装置は、磁気媒体を用いてデータを記録する装置として利用されている。このディスクドライブ装置は、磁気媒体の上方に設けられた移動式の記録／再生ヘッドによって、該磁気媒体からのデータの記録／再生を選択的に行う装置である。
【０００３】
図１乃至３は、従来のディスクドライブ装置１００を示す図である。図に示すように、ディスクドライブ装置１００は、ベースプレート２０と、このベースプレート２０の中に収容された一組の部材（後に説明する）と、複数のねじ３０を使用してベースプレート２０に装着されたトップカバー１０とを含んでいる。この一組の部材は、ベースプレート２０とトップカバー１０によって限定された空間内に収容される。
【０００４】
図２に示すように、ベースプレート２０は、一つの長方形の底部２２５と、この底部２２５の周囲から垂直方向に延出して形成された側壁２６とを含んでいる。ベースプレート２０の四隅には、ねじ穴２１を持った柱体２４が形成されており、この柱体２４はトップカバー１０をベースプレート２０に取り付けるために用いられる。
【０００５】
以下、ベースプレート２０の中に収容される部材について説明する。図２に示すように、ベースプレート２０内には、データ記録用の同心トラックを有する一組の磁気ディスク２７が設けられている。この磁気ディスク２７はスピンドルモータ２２によって回転駆動する。さらにベースプレート２０内には、軸受アセンブリ２３３の周りを回転するヘッドスタックアセンブリ（head stack assembly、ＨＳＡ）２３が収容されている。このヘッドスタックアセンブリ２３の端末には、記録／再生トランスデューサを有したスライダ２３４が装着されており、このスライダ２３４はディスク２７表面の上方に位置している。またベースプレート２０の中には、フレキシブルプリント回路（flexible printed circuit、 ＦＰＣ）２５も収容されている。フレキシブルプリント回路２５は、その一端がヘッドスタックアセンブリ２３に電気接続され、他の一端がプリント回路板アセンブリ（printed circuit board assembly、ＰＣＢＡ；図示せず）などの外部制御システムに電気接続されている。動作中、ディスク２７が高速で回転することで、ディスク２７の表面とスライダ２３４との間に空力的な相互作用が発生して、これによりスライダ２３４は所定の浮上高さでディスク２７の上方を飛行する。さらに、フレキシブルプリント回路２５を経由する外部制御システムによる駆動によって、スライダ２３４がディスク２７表面のトラック間を移動できるようになり、データの記録／再生操作が可能となる。
【０００６】
トップカバー１０はベースプレート２０中に装着された部材を閉じるために用いられ、且つ外力による破損を受けないようにこれらの部材を保護する。このトップカバー１０はベースプレート２０に対応する形状、即ち長方形の形状を有している。またトップカバー１０は、頂部１５と、この頂部１５の周囲から垂直方向に延出して形成されたトップカバー側壁１６とを含んでいる。頂部１５には、スタンピング手段を用いて形成された、構造強度を強化するための複数の円弧状の突起部１２が設けられている。なお、トップカバー１０の四隅には、ベースプレート２０の四つの柱体２４に対向する貫通孔１４がそれぞれ形成されており、複数のねじ３０（図１を参照）は、これら貫通孔１４を通って対向する柱体２４のねじ穴２１にそれぞれねじ込まれて、トップカバー１０をベースプレート２０に固定させる。また、頂部１５には、ヘッドスタックアセンブリ２３の軸受アセンブリ２３３をトップカバー１０とベースプレート２０との間に固定するために用いられる取付孔１８が形成されている。
【０００７】
技術の発展に伴って、ディスクドライブ装置はサイズがより小さくなり、例えばラップトップコンピュータなどの小型化したコンピュータ内に組み入れられるようになった。このようなコンピュータは体積（volume）がさらに小さくなることで、より便利になり、携帯もより容易になる。しかしながら、上述した従来のディスクドライブ装置は、装置の体積を小さくするような要求を満たすことができなかった。
【０００８】
通常、一般的なディスクドライブ装置は、その内部側壁とディスクドライブ装置の中に位置するディスク周辺との間に、適当な幅を有する気流通路を必ず形成する。このように構成することで、ディスク回転時に、ディスク表面には十分な空気流が発生してスライダをディスク表面の上方に浮上させる。また一般的なディスクドライブ装置は、ディスクドライブ装置の全体重量を減らすために、トップカバーの厚さをベースプレートの厚さよりも小さくしている。しかし図３に示すように、従来のディスクドライブ装置では、底部２２５に対するベースプレート２０の側壁２６の高さを、底部２２５に対する磁気ディスク２７の高さ（図中の高差ｈ１）より大きく設計するため、ｄ１幅の気流通路２３５が側壁２６の内面と磁気ディスク２７の周辺との間に形成される。この幅ｄ１は、気流通路２３５にとって最小幅となり、更に小さくすることができない。さもなければ、ディスク２７の表面から発生する気流によってスライダをディスク２７の表面上方に浮上させることができなくなってしまう。したがってベースプレート２０のサイズは縮小することができない。同様に、ベースプレート２０に装着されるトップカバー１０の体積も小さくすることが難しくなる。またトップカバー１０は、ベースプレート２０に比べてより薄く形成されており、トップカバー１０の内面と磁気ディスク２７の周辺との間には、ｄ１より大きい幅ｄ２を持つ間隔が形成される。この間隔ｄ２は、トップカバー１０に大きな空間を占めさせており、このため空間に無駄をもたらす。その結果、従来技術によるディスクドライブ装置は、形状が大きくなることが欠点だった。
【０００９】
以上のような従来の問題点に鑑みて、この問題を解決するための改良されたディスクドライブ装置を提供することが要望されていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の主な目的は、形状を効率的に小さくすることができるディスクドライブ装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明に係るディスクドライブ装置は、ディスクと、このディスクと係合するヘッドスタックアセンブリと、ディスクとヘッドスタックアセンブリを支持するための底部及びこの底部の周囲から延出して形成されたベースプレート側壁を有するベースプレートと、頂部及びこの頂部の周囲から延出して形成されたトップカバー側壁を有し、且つベースプレートとともに組み立てられるトップカバーと、を含んでいる。ここで、トップカバー側壁の厚さがベースプレート側壁の厚さより薄く、且つベースプレート側壁の底部に対する高さが、ディスクの底部に対する高さより低いことにより、ディスクの周辺とトップカバー側壁との間に気流通路を形成する。
【００１２】
本発明の実施形態として、ベースプレート側壁には、トップカバー側壁と係合してこのトップカバーの水平移動を限定するための固持部材が少なくとも一つの形成されている。この固持部材は、例えばベースプレート側壁の上面周辺から上方向に突出したタブであり、このタブをベースプレート側壁より薄く形成することで、トップカバーのトップカバー側壁と係合するように十分な空間を提供することができる。
【００１３】
なお、ベースプレートのベースプレート側壁の強度を強化するために、このベースプレートの少なくとも一つの隅には補強部材が設けられ、この補強部材はベースプレートのベースプレート側壁に連結される。また補強部材は円柱体の形状とすることができる。
【００１４】
また、本発明は薄型ディスクドライブ装置を提供する。この薄型ディスクドライブ装置は、ディスクと、このディスクと係合するヘッドスタックアセンブリと、第１の半部と第２の半部からなり、且つ内部にディスクとヘッドスタックアセンブリを密閉するために用いられるケーシングとを含んでいる。そして、第１の半部と第２の半部は、互いに異なる厚さを有し、且つ第１の半部及び第２の半部のうち、厚さがより薄い側と、ディスクの周辺との間に気流通路を形成する。
【００１５】
このように、気流通路を、ディスクの周辺とより薄いトップカバー側壁、またはケーシングにおけるより薄い半部との間に形成したので、この気流通路を減少しなくても、ディスクドライブ装置全体のサイズを小さくすることができる。したがって、本発明に関するディスクドライブ装置は小さい形状に形成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。なお、添付した図面の中で、同一部分または相当部分には同一の符号を付している。
上記に説明したように、本発明に係る薄型ディスクドライブ装置は、ディスクと、このディスクと係合するヘッドスタックアセンブリと、内部にディスクとヘッドスタックアセンブリを密閉するために用いられるケーシングとを含む構成である。このケーシングは、例えばベースプレートのような第１の半部と、トップカバーのような第２の半部を含んでいる。これら第１の半部と第２の半部は互いに異なる厚さを有しており、且つ第１の半部と第２の半部のうち、厚さがより薄い側と、ディスクの周辺との間に気流通路が形成してある。したがって本発明のディスクドライブ装置は、厚さがあるベースプレートとディスクの周辺との間に気流通路を形成していた従来のディスクドライブ装置に比べ、気流通路を縮小せずにサイズの小さくさせることができる。これにより、例えば従来技術のように気流通路の幅を確保しても、ディスクとケーシングの厚い半部側との間隔、或いはベースプレートとの間隔を小さく設計することができる。その結果、本発明のディスクドライブ装置は小さな形状で提供することができる。
【００１７】
図４乃至８は、本発明の第１の実施形態に係るディスクドライブ装置２００を示す図である。図に示すように、ディスクドライブ装置２００は、ベースプレート５０と、このベースプレート５０の中に収容された一組の部材（後に説明する）と、複数のねじ（図示せず）を介してベースプレート５０に装着されるトップカバー４０とを含んでいる。
【００１８】
図５乃至６に示すように、ベースプレート５０はほぼ矩形に形成してあり、底部５５と、この底部５５の周辺を沿って垂直方向に延出して形成されたベースプレート側壁５６とを含んでいる。ベースプレート５０の四隅には、ねじ穴５１を持った柱体５４が形成されており、この柱体５４はトップカバー４０をベースプレート５０に取り付けるために用いられる。ベースプレート５０は、例えばステンレスのような剛性材料から加工されており、その中に装着される部材をより安定的に支持することができる。なおベースプレート側壁５６は、例えばスタンピング工程などの何れか適当な方法によって、底部５５と一体形成されることができ、若しくは、先に独自に製造されて、それから溶接などの手段を介して底部５５に接続されてもよい。
【００１９】
以下、ベースプレート５０の中に収容される部材について説明する。図５に示すように、ベースプレート５０内にはデータ記録用の同心トラックを有する一組の磁器ディスク５７が設けられている。この磁器ディスク５７はスピンドルモータ５２と接続し、且つスピンドルモータ５２によって回転駆動する。またベースプレート５０内には、ヘッドスタックアセンブリ（head stack assembly、ＨＳＡ）５３が収容されている。ヘッドスタックアセンブリ５３は、このヘッドスタックアセンブリ５３全体を回転駆動させるために用いられる軸受アセンブリ５３６と、軸受アセンブリ５３６の一端に取付けられたボイスコイル５３８と、軸受アセンブリ５３６の他端に接続された駆動アーム５３４と、駆動アーム５３４の端末に接続されたヘッドジンバルアセンブリ（head gimbal assembly、ＨＧＡ）５３２とを含む構成である。記録／再生トランスデューサを有したスライダ（図示せず）は、ヘッドジンバルアセンブリ５３２に設置され、且つ磁気ディスク５７表面の上方に位置している。動作中、ディスク５７が高速で回転することで、ディスク５７の表面とスライダとの間に空力的な相互作用が発生して、これによりスライダは所定の浮上高さでディスク５７の上方を飛行する。ヘッドスタックアセンブリ５３は、ボイスコイル５３８の駆動を受けると、軸受アセンブリ５３６の周りを回転することとなり、これによりスライダがディスク５７表面のトラック間を移動できるようになり、データの記録／再生操作が可能となる。
【００２０】
トップカバー４０は、ベースプレート５０中に装着された部材を閉じるために用いられ、且つ外力による破損を受けないようにこれらの部材を保護する。このトップカバー４０はベースプレート５０に対応する形状、即ち矩形の形状を呈している。またトップカバー４０は、頂部４５と、この頂部４５の周囲から垂直方向に延出して形成されたトップカバー側壁４６とを含んでいる。頂部４５には、スタンピング工程によって形成された、トップカバー４０の構造強度を強化するための複数の円弧状の突起部４２が設けられている。なお、トップカバー４０の四隅にはベースプレート５０の四つの柱体５４と対向する貫通孔４４がそれぞれ形成されており、複数のねじ（図示せず）は、これら貫通孔４４を通って対向する柱体５４のねじ穴５１にそれぞれねじ込まれて、トップカバー４０をベースプレート５０に固定させる。またトップカバー４０の頂部４５には、ヘッドスタックアセンブリ５３をトップカバー４０とベースプレート５０との間に固定させるための取付孔４８が形成されている。なお、トップカバー４０はステンレスなどの剛性材料で製造され、トップカバー４０が十分な強度を具備する構成である。
【００２１】
図６及び図８に示すように、従来のディスクドライブ装置と違って、底部５５に対するベースプレート５０のベースプレート側壁５６の高さは、底部５５に対するディスク５７の高さより小さくなる。なお、この高差はｈ２で表している。同様に、トップカバー４０のトップカバー側壁４６は下方に向かって延出し、更にディスク５７を超えてベースプレート側壁５６の頂部周辺まで延出して、トップカバー側壁４６の内面及びディスク５７の周辺に、又はそれらの間に幅ｄ４の気流通路４５５を形成する。この気流通路４５５は、その形成位置がベースプレート側壁５６とディスク５７との間ではなく、トップカバー側壁４６とディスク５７の周辺との間であり、更にベースプレート側壁５６がディスク５７より低くなっており、ベースプレート側壁５６とディスク５７との間隔を大幅に減少させることができる。これによりベースプレート５０のサイズを小さくすることができ、ディスクドライブ装置全体の体積を小型化して、薄型ディスクドライブ装置を製造することが可能となる。例えば、ベースプレート側壁５６とディスク５７との間隔をｄ３まで縮小したとすると、この間隔は従来のディスクドライブ装置における間隔ｄ１（図３を参照）より明らかに小さくなる。
【００２２】
なお、トップカバー４０はベースプレート５０に比べると薄く形成してある。すなわち、ベースプレート側壁５６よりトップカバー側壁４６の厚さがより薄いため、ベースプレート５０のサイズを小さくすることによってトップカバー４０とディスク５７との間隔を減少させることができる。例えば、この間隔をｄ４（気流通路４５５の幅）にまで縮小することができる。そして、図３のように、従来のディスクドライブ装置における間隔ｄ２に比べると、本実施形態における間隔ｄ４はそれより明らかに小さいが、間隔ｄ１とはほぼ同一となる。つまり、トップカバー４０のサイズを大幅に小さくすることができ、また気流通路４５５を減少せずに、ディスクドライブ装置全体の体積を小さくすることが可能となる。
【００２３】
従来技術によるディスクドライブ装置に比べ、ベースプレート側壁がディスクより低くなり、且つ気流通路がトップカバー側壁とディスクとの間に形成されたため、ベースプレートのサイズを大幅に小さくしても気流通路には影響を与えない。一方、トップカバー側壁がベースプレート側壁より薄くなっているため、トップカバー側壁とディスクとの間隔を減少させ、これによりディスクドライブ装置全体の体積を小さくした薄型ディスクドライブ装置を形成することができる。
【００２４】
これにともなって、ベースプレート５０及びトップカバー４０のサイズをすべて減少することができるため、ベースプレート５０（トップカバー４０）と、ベースプレート５０とトップカバー４０間の空間内に配置されている部材が互いに邪魔にならないように、ベースプレート５０とトップカバー４０との組立精度を確保する必要がある。即ちトップカバー４０は、かなり高い位置精度によってベースプレート５０へ装着しなければならない。図５、図６及び図８に示すように、この目的を達成するために、ベースプレート側壁５６の上面周辺に複数の固持部材（タブ）５２５が直立に形成してある。例えば、本実施例においては８個のタブ５２５が形成してある。トップカバー４０のベースプレート５０への組み立て時、これらタブ５２５にてトップカバー４０のトップカバー側壁４６を案内し、且つ位置を限定することにより、トップカバー４０及びトップカバー側壁４６を適切に位置決めさせて、トップカバー４０の水平移動を回避する。具体的には、トップカバー側壁４６の内面がタブ５２５の外面に接触することによって、トップカバー側壁４６の外面をベースプレート５０のベースプレート側壁５６の外面と合わせる。本実施形態では、ベースプレート側壁５６に比べてタブ５２５の方がより薄くなっているため、ベースプレート側壁５６とトップカバー側壁４６との係合が簡易に行うことができる。
【００２５】
図９は、本発明の第２の実施形態を示す図である。本実施形態においては、四つの段階状の柱体６０がそれぞれベースプレート５０’の四隅に形成されている。各柱体６０は、補強部材６４と、この補強部材６４から延出して形成され、且つ厚さが薄い柱体部６１とを含んでいる。補強部材６４は円柱状であり、且つベースプレート側壁５６に接続されることでベースプレート側壁５６の強度を補強している。柱体部６１には、トップカバー（図示せず）をベースプレート５０’に固定するための貫通孔（図示せず）が穿設されている。
【００２６】
なお、ここまでの実施形態では、ベースプレート側壁がディスクより低い位置に設けられ、またトップカバー側壁より厚くなっており、並びに、気流通路がディスクとトップカバー側壁との間に形成されている装置について説明してきた。しかしながら、他の実施形態において、ベースプレート側壁をディスクよりも高い位置に設けることができるし、同様に、ベースプレート側壁をトップカバー側壁よりも薄くなるように設計することもでき、これによって気流通路をベースプレート側壁とディスクとの間に形成することもできる。このような実施形態でも、同じように形状を小さくさせる効果を得ることができる。
【００２７】
以上、本発明について好ましい実施形態を説明したが、上記の実施形態に限定されず、本発明の精神から逸脱せずに様々な変形が可能であり、そして本発明は本明細書に記載した細部に限定されるものではないことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】従来のディスクドライブ装置の斜視図である。
【図２】図１に示すディスクドライブ装置の斜視分解図である。
【図３】図１に示すディスクドライブ装置の局部断面図である。
【図４】本発明の実施形態に係るディスクドライブ装置の斜視図である。
【図５】図４に示すディスクドライブ装置の斜視分解図である。
【図６】図４乃至５に示すディスクドライブ装置のベースプレートの斜視図であり、図にはベースプレート内に収容された磁気ディスクも示されている。
【図７】図４に示すディスクドライブ装置の断面図である。
【図８】図７に示すディスクドライブ装置のＡ部の拡大図である。
【図９】本発明の他の実施形態におけるディスクドライブ装置のベースプレートの斜視図であり、図にはベースプレートの中に収容された磁気ディスクも示されている。
【符号の説明】
【００２９】
４０：トップカバー、４２：突起部、４４：貫通孔、４５：頂部、４６：トップカバー側壁、４８：取付孔、
５０：ベースプレート、５１：ねじ穴、５２：スピンドルモータ、５３：ヘッドスタックアセンブリ、５４：柱体、５５：底部、５６：ベースプレート側壁、５７：磁気ディスク
２００：ディスクドライブ装置、
４５５：気流通路、
５２５：タブ、５３２：ヘッドジンバルアセンブリ、５３４：駆動アーム、５３６：軸受アセンブリ、５３８：ボイスコイル、
【図１】
2008034093.tif 000003
【図２】
2008034093.tif 000004
【図３】
2008034093.tif 000005
【図４】
2008034093.tif 000006
【図５】
2008034093.tif 000007
【図６】
2008034093.tif 000008
【図７】
2008034093.tif 000009
【図８】
2008034093.tif 000010
【図９】
2008034093.tif 000011