(57)【要約】【課題】取付け位置を選ばず、電気信号ケーブルを見栄えよくかつ容易に配線できるメディアコンバータを提供することを目的としている。【解決手段】光信号端子と、電気信号端子と、これらが接続された電子回路とを有し、光信号と電気信号との変換機能を備えるメディアコンバータにおいて、内部に電子回路が収容された平面視ほぼ四角形をした筐体の側壁面に光信号端子が設けられ、この光信号端子が設けられた側壁面に直交する側壁面に少なくとも１つの電気信号端子が設けられているとともに、前記筐体の厚み方向の２面のいずれの面をメディアコンバータ固定面に向けた状態でもメディアコンバータ固定面に沿って筐体を固定可能な固定構造を備えることを特徴としている。【選択図】      図１
2008122514.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光信号端子と、電気信号端子と、これらが接続された電子回路とを有し、光信号と電気信号との変換機能を備えるメディアコンバータにおいて、内部に電子回路が収容された平面視ほぼ四角形をした筐体の側壁面に光信号端子が設けられ、この光信号端子が設けられた側壁面に直交する側壁面に少なくとも１つの電気信号端子が設けられているとともに、前記筐体の厚み方向の２面のいずれの面をメディアコンバータ固定面に向けた状態でもメディアコンバータ固定面に沿って筐体を固定可能な固定構造を備えることを特徴とするメディアコンバータ。
【請求項２】
電気信号端子を複数備え、これらの電気信号端子が電子回路を介して１つの光信号端子と信号変換可能に接続されている請求項１に記載のメディアコンバータ。
【請求項３】
筐体と、メディアコンバータ固定面への固定構造およびメディアコンバータ固定面へ固定された状態で、筐体を上下変更かつ着脱自在な筐体装着構造を有する台座とを備える請求項１または請求項２に記載のメディアコンバータ。
【請求項４】
筐体を台座に装着させたときに、筐体と台座との間に光信号端子に接続される光信号ケーブルの余長部分を収容する隙間を形成する、あるいは、台座がメディアコンバータ固定面に固定されたときに、台座とメディアコンバータ固定面との間に光信号端子に接続される光信号ケーブルの余長部分を収容する隙間を形成するとともに、装着された筐体の光信号端子側の面で、光信号端子よりメディアコンバータ固定面の水平方向にずれた位置で前記隙間に光信号ケーブルを挿入可能な開口を形成する凹部が、筐体および台座の少なくともいずれかに形成されている請求項３に記載のメディアコンバータ。
【請求項５】
光信号ケーブルを挿入可能な開口が光信号ケーブルを収容するモール部材の端部を挿入可能な大きさに形成されている請求項４に記載のメディアコンバータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筐体内に光信号と電気信号との変換機構を実装したメディアコンバータに関する。
【背景技術】
【０００２】
メディアコンバータは、光信号を電気信号に、電気信号を光信号に変換する電子回路を実装した電子基板が筐体内に収容されているとともに、筐体の側壁面に前記電子回路に接続された電気信号の入出力が可能な電気信号端子と光信号の入出力が可能な光信号端子とがそれぞれ設けられている（特許文献１、２参照）。
【０００３】
上記のようなメディアコンバータは、床面に置かれたり、室内壁面に固定されるようになっているが、メディアコンバータの壁面への取り付けにおいての留意点は、メディアコンバータを目線より上に取り付ける場合には、光信号端子が天井面側を向くように、目線より下に取り付ける場合には、光信号端子が床面を向くように取り付けるということである。
すなわち、上記とは逆の取り付け状態とすると、光信号ケーブルを光信号端子に接続する場合、光信号端子から出力された光線が作業者の目に入り、目を傷めてしまう虞がある。
【０００４】
しかしながら、従来のメディアコンバータは、光信号端子が筐体の電気信号端子と同一の側壁面に設けられるか、筐体の電気信号端子と逆側の側壁面に設けられている。
したがって、上記のように光信号端子を天井面あるいは床面に向けてメディアコンバータを固定した場合、電気信号端子も天井面あるいは床面を向くようになってしまう。
【０００５】
しかし、通常、光信号ケーブルは光信号端子に一旦接続されると、ほとんど着脱されることがないが、電気信号ケーブルの場合、室内の電子機器等に接続されるため、電子機器の交換や配置替え等によってたびたび着脱する場合がある。
したがって、メディアコンバータを床面近傍や天井面近傍に固定した場合、電気信号端子への装着が難しいという問題がある。
【０００６】
また、電気信号端子に接続される電気信号ケーブルを室内壁面に沿って配線する場合、上記のように電気信号端子が天井面あるいは床面を向いている場合、一端天井あるいは床方向に配線したのち、電気信号ケーブルを室内壁面に沿うように曲げて配線しなければならず、面倒であるとともに、見栄えも悪いという問題もある。
【０００７】
そこで、本発明の発明者らは、筐体の光信号端子が設けられた側壁面と直交する側壁面に電気信号端子を設けるようにすれば、上記問題が解決できるのではないかと考えた。
しかしながら、メディアコンバータは、室内の入隅部や出隅部のコーナー部に取り付けられる場合があり、また、入隅部にも左入隅、右入隅、出隅部にも左出隅、右出隅があるため、取付け位置によっては、電気信号端子が壁面によって塞がれて電気信号ケーブルを接続できなくなるという問題があることがわかった。
【０００８】
【特許文献１】特開2005-234161号公報
【特許文献２】特開2006-84492号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑みて、取付け位置を選ばず、電気信号ケーブルを見栄えよくかつ容易に配線できるメディアコンバータを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に記載のメディアコンバータ（以下、「請求項１のメディアコンバータ」と記す）は、光信号端子と、電気信号端子と、これらが接続された電子回路とを有し、光信号と電気信号との変換機能を備えるメディアコンバータにおいて、内部に電子回路が収容された平面視ほぼ四角形をした筐体の側壁面に光信号端子が設けられ、この光信号端子が設けられた側壁面に直交する側壁面に少なくとも１つの電気信号端子が設けられているとともに、前記筐体の厚み方向の２面のいずれの面をメディアコンバータ固定面に向けた状態でもメディアコンバータ固定面に沿って筐体を固定可能な固定構造を備えることを特徴としている。
【００１１】
本発明の請求項２に記載のメディアコンバータ（以下、「請求項２のメディアコンバータ」と記す）は、請求項１のメディアコンバータにおいて、電気信号端子を複数備え、これらの電気信号端子が電子回路を介して１つの光信号端子と信号変換可能に接続されていることを特徴としている。
【００１２】
本発明の請求項３に記載のメディアコンバータ（以下、「請求項３のメディアコンバータ」と記す）は、請求項１または請求項２のメディアコンバータにおいて、筐体と、メディアコンバータ固定面への固定構造およびメディアコンバータ固定面へ固定された状態で、筐体を上下変更かつ着脱自在な筐体装着構造を有する台座とを備えることを特徴としている。
【００１３】
本発明の請求項４に記載のメディアコンバータ（以下、「請求項４のメディアコンバータ」と記す）は、請求項３のメディアコンバータにおいて、筐体を台座に装着させたときに、筐体と台座との間に光信号端子に接続される光信号ケーブルの余長部分を収容する隙間を形成する、あるいは、台座がメディアコンバータ固定面に固定されたときに、台座とメディアコンバータ固定面との間に光信号端子に接続される光信号ケーブルの余長部分を収容する隙間を形成するとともに、装着された筐体の光信号端子側の面で、光信号端子よりメディアコンバータ固定面の水平方向にずれた位置で前記隙間に光信号ケーブルを挿入可能な開口を形成する凹部が、筐体および台座の少なくともいずれかに形成されていることを特徴としている。
【００１４】
本発明の請求項５に記載のメディアコンバータ（以下、「請求項５のメディアコンバータ」と記す）は、請求項４のメディアコンバータにおいて、光信号ケーブルを挿入可能な開口が光信号ケーブルを収容するモール部材の端部を挿入可能な大きさに形成されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１５】
以上のように、請求項１のメディアコンバータは、平面視ほぼ四角形をした筐体の側壁面に光信号端子が設けられ、この光信号端子が設けられた側壁面に直交する側壁面に少なくとも１つの電気信号端子が設けられているので、光信号端子を天井面あるいは床面に向けて室内壁面に固定しても、電気信号端子は水平方向を向く。したがって、電気信号端子への電気信号ケーブルの接続が容易であるとともに、見栄えよく電気信号ケーブルを配線することができる。しかも、筐体を筐体の厚み方向の２面のいずれの面をメディアコンバータ固定面に向けた状態でもメディアコンバータ固定面に沿って固定可能な固定構造を備えているので、出隅部あるいは入隅部でメディアコンバータを固定する室内壁面とコーナー部を形成する室内壁面が電気信号端子を塞ぐような場合、筐体の厚み方向の面を反対側に向くように取り付ければ、回避することができる。したがって、取付け位置を選ばず、固定することができる。
【００１６】
請求項２のメディアコンバータは、電気信号端子を筐体の１つの側壁面に複数並列に備えているので、１台のメディアコンバータで煩雑なＬＡＮケーブルを一箇所に集めて接続することができる。
【００１７】
請求項３のメディアコンバータは、筐体と、メディアコンバータ固定面への固定構造およびメディアコンバータ固定面へ固定された状態で、筐体を上下変更かつ着脱自在な筐体装着構造を有する台座とを備えるので、取付け位置を選ばずに簡単に取り付けることができる。
【００１８】
請求項４のメディアコンバータは、筐体を台座に装着させたときに、筐体と台座との間に光信号端子に接続される光信号ケーブルの余長部分を収容する隙間を形成する、あるいは、台座がメディアコンバータ固定面に固定されたときに、台座とメディアコンバータ固定面との間に光信号端子に接続される光信号ケーブルの余長部分を収容する隙間を形成するとともに、装着された筐体の光信号端子側の面で、光信号端子よりメディアコンバータ固定面の水平方向にずれた位置で前記隙間に光信号ケーブルを挿入可能な開口を形成する凹部が、筐体および台座の少なくともいずれかに形成されているので、光信号ケーブルの余長部分を隙間内に隠すことができ、見栄え良く配線することができる。そして、光信号ケーブルに余長部分を設けておけば、余長範囲内であれば、光通信ケーブルを新たに敷設しなおしたりする手間もなく簡単にメディアコンバータの位置を変更することができる。
また、光信号端子よりメディアコンバータ固定面の水平方向にずれた位置で前記隙間に光信号ケーブルを挿入可能な開口を備えていることによって光通信ケーブルを大きな屈曲率で折り返して光信号端子に接続することができる。したがって、光通信ケーブルを屈曲によって傷めることなく光信号端子に接続することができる。
【００１９】
請求項５のメディアコンバータは、光信号ケーブルを挿入可能な開口が光信号ケーブルを収容するモール部材の端部を挿入可能な大きさに形成されているので、モールの端部が外部から見えず、見栄え良く配線することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下に、本発明を、その実施の形態をあらわす図面を参照しつつ詳しく説明する。
図１〜図３は、本発明にかかるメディアコンバータの１つの実施の形態をあらわしている。
【００２１】
図１〜図３に示すように、このメディアコンバータ１は、本体である合成樹脂製の筐体２と、合成樹脂製の台座３とを備えている。
筐体２は、図１〜図４に示すように、平面視長方形の直方体をしていて、長手方向の一方の側壁面２１に光信号端子４と、電源端子５と、発光ダイオード６とが設けられ、上下面が平坦になっている。
【００２２】
また、筐体２の光信号端子４が設けられた側壁面に直交する短手方向の側壁面２２には、４つの電気信号端子７が並列して設けられている。
筐体２内には、図示していないが、光信号端子４、電源端子５、発光ダイオード６および４つの電気信号端子７が接続される電子回路が収容されている。
【００２３】
電子回路基板は、光信号端子４から入力された光信号を電気信号に変換し、各電気信号端子７に出力するとともに、各電気信号端子７に入力された電気信号を光信号に変換し光信号端子４に出力する公知のメディアコンバータと同様の光信号と電気信号との変換機能を有している。
発光ダイオード６は、点滅、点灯、消灯によってメディアコンバータ１の作動状態を表示するようになっている。
電源端子５は、図8に示すように電源線９cのコネクタ９３が接続されるようになっていて、電源線９cから供給される電気を電子回路に供給するようになっている。
【００２４】
台座３は、図１〜図３および図５〜図７に示すように、ベース部３１と、側壁部３２とを備えている。
ベース部３１は、筐体２の上下面より少し大きな長方形をしていて、短手方向の中央部に２つのねじ挿通孔３１ｂが穿設された固定部３１aを有し、固定部３１aを挟んで幅方向の両側にベース部３１の長手方向両端で開口する２条の溝状をした凹部３１ｃが設けられている。
凹部３１ｃの断面形状は、後述するモール部材８の断面形状と略同じか少し大きめになっている。
【００２５】
固定部３１aの長手方向の一端には、係止片３１dがベース部３１に対し略垂直に立ち上がるように設けられている。
係止片３１dの立ち上がり高さは、後述ように、筐体２を台座３に装着した状態で、光信号端子４への光信号ケーブルの接続の邪魔にならない高さになっている。
【００２６】
側壁部３２は、ベース部３１の幅方向両端からベース部３１に対し略垂直に立ち上がるように設けられていて、側壁部３２間の距離は、筐体２を平面視したときの短手方向の長さと略同じになっている。
また、側壁部３２は、切欠孔３２aがそれぞれ穿設されているとともに、その上端に他方の側壁部方向に延出する係止片３２ｂをそれぞれ備えている。
【００２７】
切欠孔３２aは、台座３に筐体２を装着した状態で、４つの電気信号端子７に電気信号ケーブルが切欠孔３２aごしに着脱可能な大きさに形成されている。
係止片３２ｂとベース部３１との距離は、ベース筐体２の厚み方向と略同じになっている。
【００２８】
つぎに、このメディアコンバータ１の使用例を図８を用いて詳しく説明する。
すなわち、このメディアコンバータ１は、図８に示すように、メディアコンバータ固定面である室内壁面Wに固定する場合、まず、室内壁面Wの固定位置に台座３の係止片３１dが下側となるように配置した状態で、固定部３１aのねじ挿通孔３１bごしにビス（図示せず）を室内壁面Wにねじ込み、台座３を室内壁面Wに固定する。
【００２９】
続いて、筐体２の長手方向の上下および厚み方向の上下を必要に応じて反転させて、光信号端子４の向きを床面側に向けるか天井面に向けるか、かつ、電気信号端子７の向きを左側にするか右側にするかを決定し、その状態を保ちながら、筐体２を台座３の側壁面２１と側壁面２１および係止片３２ｂとベース部３１との間に嵌り込むように上方からスライド嵌合させ、筐体２の下端を係止片３１dに受けさせるようにする。
【００３０】
そして、図７に示すように、筐体２と凹部３１ｃとによって形成された２つの筒状をした隙間Ｓのうち、戸外等から引き入れた光信号ケーブル９ａの余長部分を光信号端子４から水平方向に遠い側の隙間Ｓに通し、凹部３１ｃの光信号端子４側から出た光信号ケーブル９aの先端にプラグ９１を接続した後、このプラグ９１を光信号端子４に嵌合接続する。
【００３１】
また、電気信号端子７には、コンピュータ等に接続される電気信号ケーブルとしてのＬＡＮケーブル９ｂのプラグ９２を嵌合接続する。
【００３２】
以上のように、このメディアコンバータ１によれば、室内壁面Wに台座３を係止片３１dを下側にして固定すれば、筐体２を上方からスライド嵌合させるだけで、室内壁面Wに沿って取り付けることができる。
しかも、筐体２を幅方向や上下方向に反転させるだけで光信号端子４を上下いずれの方向に向けても、電気信号端子７を左右いずれの方向に向けても取り付けることができる。
【００３３】
したがって、図７に示すように、左出隅、右出隅、左入隅、右入隅のいずれの場合であっても、電気信号端子７を壁面に邪魔されない位置に設けることができる。
なお、このメディアコンバータ１は、室内壁面Wの水平方向に係止片３１dがくるように台座３を取り付けるようにすれば、光信号端子４が水平方向の左右いずれかを向くように、電気信号端子７が上下方向のいずれかを向くように取り付けることもできるとともに、床面に取り付けるようにしても構わない。また、床面に設置する場合には、筐体２のみを床面に置いて使用することもできる。
【００３４】
さらに、このメディアコンバータ１は、光信号ケーブル９ａの余長分を収容する２つの筒状をした隙間Ｓを備えているので、光信号ケーブル９ａの余長部分をこの隙間S内に収容しておけば、メディアコンバータ１の取付け位置を移動させたりする場合、この余長部分を用いれば、新たに光信号ケーブル９ａを引き直したりする作業を行なわなくて済むこともある。
また、隙間Ｓに通した光信号ケーブル９ａを光信号端子４に対して水平方向にずれた位置にある開口Ｓ１から引き出したのち、湾曲形状に曲げて光信号端子４に光信号ケーブル９aを接続できるので、光信号ケーブル９ａの湾曲率を大きくとることができ、光信号ケーブル９aを湾曲により傷めることがない。
【００３５】
そして、凹部３１ｃの断面形状は、後述するモール部材８の断面形状と略同じか少し大きめになっているので、開口Ｓ１には、モール部材８を挿入することができる。
したがって、モール部材８の端部を開口Ｓ１から隙間Ｓ内に挿入するようにすれば、光信号ケーブル９ａを見栄え良く壁面沿って配線することができるとともに、モール部材８の端部も外部から見えず、より見栄えのよいものとすることができる。
【００３６】
本発明は、上記の実施の形態に限定されない。たとえば、上記の実施の形態では、溝状の凹部が台座側に設けられていたが、筐体の厚み方向の上下面に溝状の凹部をたとえば２条ずつ形成するようにしても構わない。
上記の実施の形態では、台座に２条の溝状をした凹部が設けられていたが、筐体を受ける支持部が島状に設けられた１つの凹部を台座のベース部の略全面に設けるようにして、支持部をガイドとして凹部内で光信号ケーブルをループ状にすることによってより長い光信号ケーブルを収容できるようにしても構わない。
【００３７】
上記の実施の形態では、筐体が台座にスライド嵌合させることによって台座を介して室内壁面の所望位置に取り付けるようになっていたが、台座に設けた弾性挟持手段によって筐体を弾性係止するようにしても構わない。また、筐体を台座にねじ固定するようにしても構わない。
上記の実施の形態では、筐体および台座が合成樹脂で形成されていたが、アルミニウム等の金属で形成されていても構わないし、金属と合成樹脂との複合材料で形成されていても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明にかかるメディアコンバータの１つの実施の形態をあらわす斜視図である。
【図２】図１のメディアコンバータの光信号端子が設けられた面を正面から見た図である。
【図３】図１のメディアコンバータの電気信号端子が設けられた面を正面から見た図である。
【図４】図１のメディアコンバータの筐体の斜視図である。
【図５】図１のメディアコンバータの台座の斜視図である。
【図６】図５の台座の正面図である。
【図７】図５の台座の側面図である。
【図８】図１のメディアコンバータの使用例を模式的にあらわす図である。
【符号の説明】
【００３９】
１  メディアコンバータ
２  筐体
３  台座
４  光信号端子
７  電気信号端子
８  モール部材
９a  光信号ケーブル
W  室内壁面（メディアコンバータ固定面）
Ｓ  隙間
【図１】
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【図２】
2008122514.tif 000004
【図３】
2008122514.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
2008122514.tif 000008
【図７】
2008122514.tif 000009
【図８】
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