(57)【要約】【課題】遊技者に対して動的な遊技感を顕著に表現し、併せて、近々満タン状態になることを事前に視覚的に告知する。  【解決手段】遊技球を貯留する遊技機の球貯留構造において、遊技球Ｂを貯留する球受け皿３が、遊技機本体の球受け皿取付部１に取り付けられ、球受け皿３は、遊技球Ｂを貯留する球受け部３３と、当該球受け部３３の外周側壁を構成する側壁部３２とを有する。球受け皿取付部１は、球払出装置から払い出された遊技球Ｂを球受け部３３へと排出する球払出口１１と、球払出装置４３から払い出されて球受け部３３から溢れ出た遊技球Ｂを側壁部３２内へ排出する球払出口５１とを有し、側壁部３２内には球払出口５１から排出された遊技球Ｂを流入させる空間５を形成するとともに、側壁部３２の一部３２１を透明材料で構成して空間５内を視認可能とし、球払出口５１より裏側で上方の位置に満タン検出スイッチを設ける。【選択図】        図２
2008055057.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を貯留する遊技機の球貯留構造において、遊技球を貯留する球受け皿が、遊技機本体の球受け皿取付部に取り付けられ、前記球受け皿は、遊技球を貯留する球受け部と、当該球受け部の外周側壁を構成する側壁部とを有するとともに、前記球受け皿取付部は、球払出装置から払い出された遊技球を前記球受け部へと排出する第一の球払出口と、前記第一の球払出口とは別に、球払出装置から払い出されて前記球受け部から溢れ出た遊技球を前記側壁部内へ排出する第二の球払出口とを有し、前記側壁部内には前記第二の球払出口から排出された遊技球を流入させる空間を形成するとともに、前記側壁部の少なくとも一部を透明材料で構成して前記空間内を視認可能とし、前記第二の球払出口より裏側で上方の位置に、遊技球が所定量貯留したことを検出する球検出手段を設けたことを特徴とする遊技機の球貯留構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は遊技機に関し、特に、遊技球を貯留する遊技機の球貯留構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１には、遊技機前面に設置された上皿と下皿の間の左右位置にそれぞれ、オーバーフロー用と球抜き用の透明な球流下路を設けて、意匠性と視認性の両立を図った弾球遊技機が示されている。
【特許文献１】特開平８−２０６３２１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上記特許文献１に示された遊技機では、遊技球が上皿と下皿の間の比較的短い垂直な球流下路を短時間通過しあるいはここに貯留されるだけであるから、流下する、あるいは貯留する遊技球によって情報提供される、動的な遊技感（出球感）の表現が不十分で、遊技者による視認性にも欠けるという問題があった。
【０００４】
そこで、本発明はこのような課題を解決するもので、従来、遊技球が流下することがなかった、または貯留することがなかった部分に遊技球を流下、貯留させることによって、遊技者に対して動的な遊技感を顕著に表現し、併せて、近々満タン状態になることを事前に視覚的に告知することができる遊技球の球貯留構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明では、遊技球を貯留する遊技機の球貯留構造において、遊技球（Ｂ）を貯留する球受け皿（３，６）が、遊技機本体の球受け皿取付部（１）に取り付けられ、球受け皿（３，６）は、遊技球（Ｂ）を貯留する球受け部（３３，６３）と、当該球受け部（３３，６３）の外周側壁を構成する側壁部（３２，６２）とを有するとともに、球受け皿取付部（１）は、球払出装置（４３）から払い出された遊技球（Ｂ）を球受け部（３３，６３）へと排出する第一の球払出口（１１）と、第一の球払出口（１１）とは別に、球払出装置（４３）から払い出されて球受け部（３３，６３）から溢れ出た遊技球（Ｂ）を側壁部（３２，６３）内へ排出する第二の球払出口（５１）とを有し、側壁部（３２，６３）内には第二の球払出口（５１）から排出された遊技球（Ｂ）を流入させる空間（５）を形成するとともに、側壁部（３２，６３）の少なくとも一部（３２１，６２１）を透明材料で構成して空間（５）内を視認可能とし、第二の球払出口（５１）より裏側で上方の位置に、遊技球（Ｂ）が所定量貯留したことを検出する球検出手段（４１）を設ける。
【０００６】
本発明において、遊技球が遊技球流入空間内へ流入し、あるいは貯留されると、この様子は透明な側壁部を通して遊技者が視認することができる。球受け皿の外周側壁という、従来、遊技球が流下せず又遊技者にとって視認しやすい箇所に遊技球を流下貯留させることにより遊技者に対して動的な遊技感が顕著に表現される。そして、遊技球が近々満タン状態になることが事前に視覚的に告知されるから、遊技機外の球箱に遊技球を排出する（球抜き）タイミングが事前に認識でき、遊技者が安心して遊技することができる。また、所定量の遊技球が上記空間内に貯留されるから、遊技機全体の球貯留量が増大して、球箱の交換作業に時間的余裕ができ、これによっても遊技者が安心して遊技できるとともに、遊技場作業員の球箱交換作業の負担が軽減される。さらに、球受け皿に十分に遊技球が貯まった状態で遊技球満タン状態が事前告知されるから、遊技者の球抜き作業回数が軽減されるとともに、球箱に一度に多量の遊技球を排出することができるから遊技者に十分な優越感を付与することができる。
【０００７】
なお、上記カッコ内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【発明の効果】
【０００８】
以上のように、本発明の遊技球の球貯留構造によれば、動的な遊技感が顕著に表現されるとともに、近々満タン状態になることを事前に視覚的に告知することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
（第１実施形態）
図１には球受け皿を一つで構成した一皿型の球受け皿３を設けた遊技機たるパチンコ遊技機の本体に設けられた球受け皿取付部１の正面図を示す。また、図２には球受け皿取付部１の平面図を、図３にはその側面図を示す。球受け皿取付部１には右端下部に遊技球発射用の操作ハンドル２が設けられており、球受け皿３は球受け皿取付部１の中央部に前方へ湾曲突出させて形成されている。球受け皿３は上方へ漸次拡径しており、その前壁３１は上端の前縁外周で上方へ突出する側壁部３２になるとともに、側壁部３２に区画されて凹陥する球受け部３３（図２）が形成されている。球受け部３３の右端部の球受け皿取付部１前面には、球払出装置４３（図３）から賞球、貸球として払い出された遊技球が排出される球払出口１１が開口しており、球払出口１１は遊技機本体内に上下方向、および左右方向へ配設され、上記球払出装置４３から払い出された遊技球Ｂが流下する遊技球排出路４（図３）の下端に連通している。遊技球排出路４の途中には球検出手段たる満タン検出スイッチ４１が設けられており、当該検出スイッチ４１は、球受け皿３が満タンになって遊技球Ｂが、満タン検出スイッチ４１が設置されている位置まで溜まるとこれを検知して球払出装置４３からの遊技球Ｂの払い出しを停止させる。球受け皿取付部１背後の遊技球排出路４を経て遊技球払出口１１から球受け部３３内へ流入した遊技球Ｂは球受け部３３底面の傾斜に従って図２の矢印で示すように一列に絞られつつ左行して、発射装置２１（図１）へ供給される。
【００１０】
ここで、本実施形態では、側壁部３２の上端部内にこれに沿って延びる遊技球流入空間５が形成されている。当該流入空間５は遊技球Ｂが一列になって通過できる大きさとしてあり、その一端は球払出口５１となって球受け皿取付部１に開口し、上記遊技球排出路４に連通している。また流入空間５の他端は側壁部３２の右端位置で球受け部３３の底面よりも若干上方の位置に開口している（符号５２）。そして、上記側壁部３２は、遊技球流入空間５に対応して左右方向へ延びその前方、および上方を区画する帯状の壁部分３２１が透明材料で構成されている。
【００１１】
このような構造のパチンコ遊技機において、遊技球Ｂの排出量が多くなって球受け部３３が満タンになると、球受け部３の裏面側左右方向に設けられた遊技球排出路４に漸次溜まっていき、仕切壁１３まで溜まると、それ以降、遊技球排出路４内を落下する遊技球Ｂは図２のＸの経路を辿って球払出口１１から球受け部３３内へ流出することはできず、球払出口５１を経て図２のＹの経路を辿って遊技球流入空間５内へ流入する。流入した遊技球Ｂは遊技球流入空間５内を開口５２方向へ転動するが、この様子は側壁部３２の左右方向のほぼ全周にわたって形成された透明な壁部分３２１を通して遊技者が前方と上方から確認することができる。球受け部３３の満タン状態が続くと開口５２が球受け部３３に溜まった遊技球Ｂによって塞がれることにより、遊技球流入空間５から遊技球Ｂが開口５２を経て球受け部３３内へ流出できないために遊技球Ｂは次第に遊技球流入空間５内に一列状態で溜まる。この様子は透明な壁部３２１を通して遊技者が前方および上方から確認することができ、遊技者は、満タン検出スイッチ４１の作動による遊技球Ｂの排出停止時期が近づいており、球受け皿３外へ適当量の遊技球Ｂを排出する必要があることを認識する。
【００１２】
このように、球受け皿３の球受け部３３が満タン状態になると、球受け皿３の上縁部にこれに沿って左右方向へ帯状に形成されて遊技機前方および上方から遊技者が良好かつ容易に透視できる遊技球流入空間５内を遊技球Ｂが流れあるいはここに遊技球Ｂが順次溜まる。こうして、球受け皿３上縁部の遊技球流入空間５内へ遊技球Ｂが流入することによって遊技者に対して動的な遊技感が顕著に表現されるとともに、近々満タン状態になることが事前に視覚的に告知される。なお、遊技球流入空間５内に貯留された遊技球Ｂは、遊技の過程において球受け部３３の貯留量が徐々に減っていくと開口５２が塞がれた状態がなくなって球受け部３３内へ流入させられる。
【００１３】
（第２実施形態）
図４には球受け皿を二つで構成して上側の球受け皿（上皿）６と下側の球受け皿（下皿）７を設けたパチンコ遊技機の球受け皿取付部１の正面図を示す。また、図５には球受け皿取付部１の平面図を、図６にはその側面図を示す。さらに図７には遊技球排出路４の斜視図を示す。球受け皿取付部１には右端下部に遊技球発射用の操作ハンドル２が設けられており、上皿６および下皿７は球受け皿取付部１の中央部に前方へ湾曲突出させて形成されている。上皿６は上方へ漸次拡径しており、その前壁６１は上端の前縁外周で上方へ突出する側壁部６２になるとともに、側壁部６２に区画された凹陥する球受け部６３（図５）が形成されている。球受け部６３の左端部の球受け皿取付部１前面には、球払出装置４３から賞球、貸球として払い出された遊技球が排出される球払出口１１が開口しており、球払出口１１は遊技機本体内に上下方向へ配設され、上記球払出装置４３から払い出された遊技球が流下する遊技球排出路４に連通している。遊技球排出路４の下端部はオーバーフロー流路４２に連通しており、オーバーフロー流路４２の下端は下皿７に開口する遊技球排出口１２に至っている。遊技球排出路４の途中には満タン検出スイッチ４１が設けられており、当該検出スイッチ４１は、上皿６および下皿７が満タンになって遊技球Ｂが、満タン検出スイッチ４１が設置されている位置まで溜まるとこれを検知して球払出装置４３からの遊技球Ｂの排出を停止させる。遊技球排出口１１から球受け部６３内へ流入した遊技球Ｂは球受け部６３底面の傾斜に従って図５の矢印で示すように右行し、一列に絞られつつ、発射装置２１（図４）へ供給される。
【００１４】
本実施形態では、側壁部６２の上端部内にこれに沿ってその長手方向の中間位置まで延びる遊技球流入空間５が形成されている。当該流入空間５は遊技球Ｂが一列になって通過できる大きさとしてあり、その一端は球払出口１１に隣接する球払出口５１となって球受け皿取付部１に開口し、上記遊技球排出路４に連通している。また流入空間５の他端は側壁部６２の中間位置で球受け部６３内へ開口している（符号５２）。そして、上記側壁部６２は、遊技球流入空間５に対応して左右方向へ延びその前方、および上方を区画する帯状の壁部分６２１が透明材料で構成されている。
【００１５】
このような構造のパチンコ遊技機において、図６のＸの経路を辿って球払出口１１から排出される遊技球Ｂによって球受け部６３が満タンになると、遊技球排出路４内を落下する遊技球Ｂは図６のＹの経路を辿ってオーバーフロー流路４２を流下するようになり、その下端に開口する遊技球排出口１２から下皿７内へ流入する。下皿７も満タンになると、遊技球Ｂはオーバーフロー流路４２内で積層的に溜まり始め、球払出口５１の高さに至ると、図６のＺの経路をたどって、ここから遊技球流入空間５内へ流入する。流入した入賞球Ｂは遊技球流入空間５内を開口５２方向へ転動するが、この様子は透明な壁部分６２１を通して遊技者が前方と上方から確認することができる。球受け部６３の満タン状態が続くと開口５２が球受け部６３に溜まった遊技球Ｂによって塞がれることにより、遊技球流入空間５から遊技球Ｂが開口５２を経て球受け部６３内へは流出できないために遊技球Ｂは次第に遊技球流入空間５内に一列状態で溜まる。この様子は透明な壁部分６２１を通して遊技者が前方および上方から確認することができ、遊技者は、満タン検出スイッチ４１の作動による遊技球Ｂの排出停止時期が近づいており、下皿７外へ適当量の遊技球Ｂを排出する必要があることを認識する。
【００１６】
本実施形態においては、上皿６と下皿７が満タン状態になると、上皿６の上縁部にこれに沿って左右方向へ帯状に形成されて遊技機前方および上方から遊技者が良好かつ容易に透視できる遊技球流入空間５内を遊技球Ｂが流れあるいはここに遊技球Ｂが順次溜まる。こうして、上皿６上縁部の遊技球流入空間５内へ遊技球Ｂが流入することによって遊技者に対して動的な遊技感が顕著に表現されるとともに、近々満タン状態になることが事前に視覚的に告知される。なお、遊技球流入空間５内に貯留された遊技球Ｂは、遊技の過程において球受け部６３の貯留量が徐々に減っていくと開口５２が塞がれた状態がなくなって球受け部６３内へ流入させられる。
【００１７】
（他の実施形態）
上記遊技球流入空間５は必ずしも入賞球Ｂを一列状態に溜めるものである必要はなく、第１実施形態における側壁部３２を含む球受け皿３の前壁３１全体内、あるいは第２実施形態における上皿６の前壁６１全体内に大容量の遊技球流入空間を形成してこれの前方を区画する壁部全体を透明にし前方から視認できるようにすれば、上記各実施形態の効果に加えて、遊技球流入空間に積層状態で貯留される遊技球によって意匠的効果がより向上するとともに、満タン検出スイッチ４１の作動による遊技球排出停止までの容量的余裕がさらに大きくなる。この場合、適宜球抜き機構によって遊技球流入空間に溜まった遊技球を遊技機外に排出させる。
【００１８】
上記第１実施形態においても、遊技球流入空間５に貯留した遊技球Ｂを開口５２を経由して球受け部３３へ流入させずに遊技機の外部へ排出するための球抜き機構を設けることができる。また、上記第２実施形態において、遊技球流入空間５を上皿６の前壁６１から下皿７の球受け部へと延出形成させて第２オーバーフロー流路としても良い。なお、本発明はパチンコ遊技機の限らず、アレンジボール遊技機や、遊技球を遊技媒体として使用する回胴式遊技機（スロットマシン）等の遊技機に広く適用することができる。また、遊技球流入空間内に遊技球が流入したことを検知スイッチで検出して当該空間を発光体で光らせることにより遊技者に満タン状態の事前告知を行うようにしても良い。さらに、球受け皿取付部は遊技機本体に一体的に設けても良いし、当該本体とは別部材で構成しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の第１実施形態における、パチンコ遊技機の球受け皿取付部の正面図である。
【図２】パチンコ遊技機の球受け皿取付部の平面図である。
【図３】パチンコ遊技機の球受け皿取付部の側面図である。
【図４】本発明の第２実施形態における、パチンコ遊技機の球受け皿取付部の正面図である。
【図５】パチンコ遊技機の球受け皿取付部の平面図である。
【図６】パチンコ遊技機の球受け皿取付部の側面図である。
【図７】遊技球排出路の概略斜視図である。
【符号の説明】
【００２０】
１…球受け皿取付部、１１…球払出口（第一の球払出口）、３…球受け皿、３１…前壁、３２…側壁部、３２１…壁部分（一部）、３３…球受け部、４…遊技球排出路、４１…満タン検出スイッチ（球検出手段）、４３…球払出装置、５…遊技球流入空間、５１…球払出口（第二の球払出口）、６…上皿（球受け皿）、６１…前壁、６２…側壁部、６２１…壁部分（一部）、６３…球受け部、Ｂ…遊技球。
【図１】
2008055057.tif 000003
【図２】
2008055057.tif 000004
【図３】
2008055057.tif 000005
【図４】
2008055057.tif 000006
【図５】
2008055057.tif 000007
【図６】
2008055057.tif 000008
【図７】
2008055057.tif 000009