(57)【要約】【課題】２次電池の電槽に内蔵された電解液を電槽から排出させる電解液分離作業を、作業者の作業環境を悪化させることなく安全かつ効率的に行なうことができる電解液分離装置を提供すること。【解決手段】電槽内に電解液が内蔵された２次電池６０の前記電槽から前記電解液を分離する電解液分離装置１であって、前記電槽に開口部が形成された状態の前記２次電池６０内の前記電解液が漏出しない姿勢で載置可能とされるとともに電解液排出部３まで移動させる第１の搬送部１０と、前記電解液排出部３において、前記開口部から前記電解液が排出可能に前記２次電池６０を傾斜させる傾斜手段とを備えることを特徴とする。【選択図】図２
2008147075.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電槽内に電解液が内蔵された２次電池の前記電槽から前記電解液を分離する電解液分離装置であって、
前記電槽に開口部が形成された状態の前記２次電池内の前記電解液が漏出しない姿勢で載置可能とされるとともに電解液排出部まで移動させる第１の搬送部と、
前記電解液排出部において、前記開口部から前記電解液が排出可能に前記２次電池を傾斜させる傾斜手段とを備えることを特徴とする電解液分離装置。
【請求項２】
請求項１記載の電解液分離装置であって、
前記第１の搬送部は、
第１の駆動部により移動される第１の移動部材と、
前記第１の移動部材に取付けられ、前記第１の移動部材の進行方向左右に延在する第１のプレート部材とを有し、
前記傾斜手段は、
前記第１のプレート部材の前記左右の一方側に形成された支点を中心に回動自在とされる回動機構と、
前記第１のプレート部材の前記他方側を上方に押上げる押上げ手段とを備えることを特徴とする電解液分離装置。
【請求項３】
請求項２記載の電解液分離装置であって、
前記第１のプレート部材には、
前記電槽を係止するための係止手段が設けられていることを特徴とする電解液分離装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載の電解液分離装置であって、
前記電解液排出部には前記２次電池が移載可能とされる第２の搬送部が設けられ、
第２の搬送部は、
第２の駆動部により移動される第２の移動部材と、
前記第２の移動部材に取付けられ、前記第２の移動部材の進行方向左右に延在する第２のプレート部材とを備え、
前記第２のプレート部材には、前記２次電池を傾斜させた状態で保持するとともに前記第１の搬送部から離間させる傾斜部が形成されていることを特徴とする電解液分離装置。
【請求項５】
請求項４記載の電解液分離装置であって、
前記第２の移動部材に載置された２次電池を、前記第２の移動部材の進行方向左右の所定位置に整列させる整列ガイドを備えることを特徴とする電解液分離装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれかに記載の電解液分離装置であって、
前記電解液排出部には、水洗手段が設けられていることを特徴とする電解液分離装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車用バッテリー、産業用バッテリーとして用いられる２次電池の電槽内に内蔵された、例えば、希硫酸等からなる電解液を電槽から分離する電解液分離装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、鉛蓄電池等の自動車用バッテリー、産業用バッテリーとして用いられる２次電池が寿命に至ってリサイクルされる場合、２次電池を破砕したうえで電極等を溶解炉に投入して鉛等の有価元素を回収する方法があるが、２次電池を破砕して溶解炉に投入する方法によれば、破砕された電極が電解液等と混練されるために電極部分がペースト状になって通気性が低下するために、予め造粒してから溶解炉に投入する技術が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。
一方で、２次電池内の電解液を取出して正極と負極間のイオン伝導度を低下させたうえで２次電池の電槽を開封させようとする技術が公開されている（例えば、特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開平９−２４１７６９号公報
【特許文献２】特開平１０−２４１７４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、２次電池から、例えば、希硫酸等からなる電解液を電槽から分離する場合、電槽に形成された電解液補給口からの電解液を抜き取ると、抜き取りに時間がかかり作業効率が低下するとともに大きな作業スペースが必要になるという問題があり、一方、電槽に開口部を開口して排出させると作業効率は向上するものの、希硫酸の飛散や、雰囲気が硫酸性となることにより作業環境が悪化するという問題があった。
【０００４】
本発明は、このような事情を考慮してなされたもので、２次電池の電槽に内蔵された電解液を電槽から排出させる電解液分離作業を、作業者の作業環境を悪化させることなく安全かつ効率的に行なうことができる電解液分離装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明においては以下の手段を採用した。
請求項１記載の発明は、電槽内に電解液が内蔵された２次電池の前記電槽から前記電解液を分離する電解液分離装置であって、前記電槽に開口部が形成された状態の前記２次電池内の前記電解液が漏出しない姿勢で載置可能とされるとともに電解液排出部まで移動させる第１の搬送部と、前記電解液排出部において、前記開口部から前記電解液が排出可能に前記２次電池を傾斜させる傾斜手段とを備えることを特徴とする。
【０００６】
この発明に係る電解液分離装置によれば、電槽に開口部が形成された状態の２次電池が、電槽から電解液が漏出しない状態で第１の搬送部に載置可能とされるとともに電解液排出部まで移動される。電解液排出部まで移動された２次電池は、電解液排出部において傾斜手段により傾斜されて、開口部から電解液が排出される。その結果、作業環境から離れた電解液排出部において、２次電池から電解液を分離することが可能とされ、しかも、電槽に開口された開口部から電解液が排出されるので、大きな排出速度で電解液を排出させることができる。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の電解液分離装置であって、前記第１の搬送部は、第１の駆動部により移動される第１の移動部材と、前記第１の移動部材に取付けられ、前記第１の移動部材の進行方向左右に延在する第１のプレート部材とを有し、前記傾斜手段は、前記第１のプレート部材の前記左右の一方側に形成された支点を中心に回動自在とされる回動機構と、前記第１のプレート部材の前記他方側を上方に押上げる押上げ手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
この発明に係る電解液分離装置によれば、２次電池は、第１の移動部材と、第１の移動部材に取付けられ第１の移動部材の進行方向左右に延在する第１のプレート部材とを有する第１の搬送部により移動されて、第１のプレート部材の前記左右の一方側に形成された支点を中心に回動自在とされる回動機構と、前記第１のプレート部材の前記他方側を上方に押上げる押上げ手段とを備えた傾斜手段により、電槽の開口部が一方側に傾斜されるとともに横転される。そのため、電解液排出部において横転させられた２次電池の電槽内の電解液が開口部から短時間で排出される。したがって、２次電池からの電解液の排出が効率よく行われるとともに、作業者の作業環境を悪化させることが抑制される。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項２記載の電解液分離装置であって、前記第１のプレート部材には、前記電槽を係止するための係止手段が設けられていることを特徴とする。
【００１０】
この発明に係る電解液分離装置によれば、第１のプレート部材には、電槽を係止するための係止手段が設けられているので、第１のプレート部材が支点を中心として回動されたときに電槽が第１のプレート部材上を必要以上に移動することが抑制されるとともに、電槽から電解液が排出されやすいように開口部がやや下方を向くように傾斜させることが容易にできる。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１から請求項３のいずれかに記載の電解液分離装置であって、前記電解液排出部には前記２次電池が移載可能とされる第２の搬送部が設けられ、第２の搬送部は、第２の駆動部により移動される第２の移動部材と、前記第２の移動部材に取付けられ、前記第２の移動部材の進行方向左右に延在する第２のプレート部材とを備え、前記第２のプレート部材には、前記２次電池を傾斜させた状態で保持するとともに前記第１の搬送部から離間させる傾斜部が形成されていることを特徴とする。
【００１２】
この発明に係る電解液分離装置によれば、電解液排出部には、２次電池が第１の搬送部から移載可能とされる第２の搬送部が設けられ、この第２の搬送部を構成する第２の移動部材の進行方向左右に延在して設けられた第２のプレート部材には、２次電池を傾斜させた状態で保持する傾斜部が形成されているので、２次電池が第２の搬送部に移載された後も、電槽の開口部から電解液が排出され、その結果、電解液が充分に排出される。
また、第２のプレート部材の傾斜部により、２次電池が第１の搬送部から離間されるので第１の搬送部が第２の搬送部に移載された２次電池と干渉することなく駆動される。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項４記載の電解液分離装置であって、前記第２の移動部材に載置された２次電池を、前記第２の移動部材の進行方向左右の所定位置に整列させる整列ガイドを備えることを特徴とする。
【００１４】
この発明に係る電解液分離装置によれば、第２の移動部材に載置された２次電池が、整列ガイドによって第２の移動部材の進行方向左右の所定位置に整列されるので、次工程における所定の位置に２次電池を位置決めさせて移動することができ、その結果、次工程における作業者による手作業を少なくして、作業者の安全を確保することができる。
【００１５】
請求項６に記載の発明は、請求項１から請求項５のいずれかに記載の電解液分離装置であって、前記電解液排出部には、水洗手段が設けられていることを特徴とする。
【００１６】
この発明に係る電解液分離装置によれば、電解液排出部に水洗手段が設けられているので、電解液排出部にて、電槽内の電解液を充分に洗浄して除去することができる。
その結果、電解液分離装置外部への電解液の散乱を抑制することができる。
【発明の効果】
【００１７】
この発明に係る電解液分離装置によれば、２次電池の電槽に内蔵された電解液を電槽から排出させる電解液分離作業を、作業者の作業環境を悪化させることなく安全かつ効率的に行なうことができる。
その結果、２次電池をリサイクルするコストを削減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施形態を、図面に基づいて説明する。
図１は、電解液分離装置を示した図であり、符号１は電解液分離装置を、符号１０は、第１コンベア（第１の搬送部）を、符号２０は第２コンベア（第２の搬送部）を示している。
【００１９】
図１は、電解液分離装置１により、電槽６５から電解液を分離する鉛蓄電池６０を示す図であり、鉛蓄電池６０は、鉛を主体に構成された正電極板６２Ｐと負電極板６２Ｍとからなる電極集合体６２と、希硫酸を含有した電解液と、これら電極集合体および電解液が内蔵され直方体に形成された例えばプラスチックからなる電槽６５とを備えている。
この実施形態においては、電槽の上面を構成するとともに正極端子６４Ｐと、負極端子６４Ｍが配置された上側壁部６６が切断されて、電槽６５の上部に開口部６１が形成されている。
電解液分離装置１に搬入される状態では、電槽６５の上方に形成された開口部６１の上方に上側壁部６６が載置された状態とされている。
【００２０】
電解液分離装置１は、鉛蓄電池６０の電槽６５内に内蔵された電解液を分離、除去するための装置であって、開口部６１が形成された鉛蓄電池６０を電解液排出部３に搬送して電解液を分離、除去するようになっている。
電解液分離装置１は、図２、図３に示すように、第１コンベア（第１の搬送部）１０と、第２コンベア（第２の搬送部）２０と、電解液排出部３とを備えており、第１コンベア１０上には、上部壁部排出装置７が配置されており、上部壁部排出装置７に到達した鉛蓄電池６０の上部壁部６６が上部壁部排出装置７側に乗り移るようになっている。
上部壁部排出装置７は、排出シュート７Ａと搬出コンベア７Ｂとを備えており、排出シュート７Ａは、図４に示すように、第１コンベア１０により搬送された鉛蓄電池６０の電槽６５と上部壁部６６との間に排出シュート７Ａが入り込み、排出シュート７Ａに乗り移った上部壁部６６は、電槽６５が第１コンベア１０上を進行方向Ａにさらに進行するにつれて右横方向に移動されて電槽６５から分離されるようになっている。
上側壁部６６が電槽６５から分離されることによって、それ以降電槽６５が傾斜されても上側壁部６６が第１コンベア１０内で散乱して第１コンベア１０と干渉することなく、電解液が効率的に分離、除去されるようになっている。
【００２１】
また、第１コンベア１０の前方側には、鉛蓄電池６０を仮置きするための仮置テーブル４が、第２コンベア２０の後方側には、上側壁部６６と電解液が除去された鉛蓄電池６０を上方に移動して、例えば、電極集合体６２を構成する巣鉛を電槽６５から分離する電極分離装置（図示せず）に搬送する搬送コンベア４０が配置されている。
また、電解液排出部３は、この実施形態において、排出された電解液を受ける排出溝（図示せず）と、この排出溝を介して電解液が流入する電解液処理槽とから構成されているが、電解液を受けて貯留する貯留槽により構成することも可能である。
【００２２】
第１コンベア１０は、矢印Ａで示される向きが進行方向とされ、電槽６５上部に開口部６１が形成された状態の鉛蓄電池６０を、電槽６５内の電解液が漏出しないように開口部６１を上方に向けた姿勢で載置可能とされるとともに、鉛蓄電池６０をその姿勢で電解液排出部３まで移動させるようになっている。
【００２３】
また、第１コンベア１０は、第１コンベア１０の長手方向に延在する第１チェーン（第１の移動部材）１１と、第１のプレート部材１４とを備えており、第１チェーン１１は、駆動装置（第１の駆動部）５によって進行方向Ａに移動自在とされている。
第１のプレート部材１４は、第１チェーン１１に取付けられるとともに、第１チェーン１１の延在する方向に直交する方向、すなわち第１コンベア１０の進行方向Ａの左右方向に延在して配置されており、第１のプレート部材１４は、傾斜手段によって第１コンベア１０の左側を支点として右側が上方に持上げる方向に傾斜して、その結果、鉛蓄電池６０の開口部６１が左横方向を向くように傾斜自在されている。
【００２４】
傾斜手段は、図５に示すように、第１のプレート部材１４の左側（一方側）に形成された支点を中心に回動自在とされる回動機構１６と、第１のプレート部材１４の左側に形成され鉛蓄電池６０の電槽６５の底部近傍の左側を係止するストッパ１７と、第１のプレート部材１４の右側（他方側）を上方に押上げる押上ガイド（押上げ手段）１９とを備えている。
【００２５】
回動機構１６は、図６に示すように、第１チェーン１１の左側に位置する２本のチェーン１１Ａ、１１Ｂの（鉛蓄電池６０が載置される側に位置するときの）上面に取付られたブラケット１６Ａと、ブラケット１６Ａの上面に取り付かれた軸受１６Ｂと、第１のプレート部材１４の左端部にブラケットを介して設けられた支持軸１６Ｃとを備え、支持軸１６Ｃを支点としてブラケット１６Ａに対して、第１のプレート部材１４が回動自在とされている。
また、第１のプレート部材１４は、回動されていないときは、支持部材１４ａがチェーン１１Ｃのブラケット上に載置されブラケット上の凸部１５に押圧されてチェーン１１Ｃの駆動力が支持部材１４ａを介して第１のプレート部材１４に伝達されるようになっている。
回動機構１６による水平に対する回動角度θ１は、電槽６５をスムースに横転させるためには、図５（Ａ）における電槽６５の重心Ｇが、電槽６５の回動機構１６の支持軸１６Ｃの端部６５Ａよりも第２コンベア側に位置することが必要とされ、日本国内で流通するＪＩＳ規格品の鉛蓄電池６０に関しては、その幅Ｗ及び高さＨ（１２９ｍｍＷ×２０３ｍｍＨ  から２７８ｍｍＷ×２２０ｍｍＨ）から、回動角度θ１の最小角度は、３８．１°以上から５１．７°が必要とされ、それ以上であれば、約９０°まで傾くようにされてもよい。
【００２６】
ストッパ１７は、第１のプレート部材１４の左側の端部近傍に立設して形成される板状部材からなり、傾斜された電槽６５の底部近傍を係止することにより傾斜された電槽６５が横滑りするのを防止し、傾斜が進行することにより電槽６５が横転されるようにするものである。
【００２７】
押上ガイド１９は、第１コンベア１０の電解液排出部３にて、前述の第１のプレート部材１４の右側に位置して第１のプレート部材１４の下方に第１コンベア１０の左端側に立設して配置される板状部材からなる、いわゆる板状カムとして構成され、電槽６５が載置された第１のプレート部材１４を下方から上方に押上げて回動機構１６を回動させるとともに第１のプレート部材１４の右側が左側に対して相対的に高い方向に傾斜させることができるようになっている。
この場合、第１のプレート部材１４の回動は、鉛蓄電池６０に過度の慣性力が作用しない傾斜速度、例えば、第１のプレート部材１４が回動、傾斜する際に鉛蓄電池６０が第１のプレート部材１４から浮き上らないような速度に構成されていることが好ましい。
【００２８】
この実施の形態において、押上ガイド１９は、鉛蓄電池６０が進行する方向の長さが約３０００ｍｍ、高さが約３００ｍｍに形成され、押上ガイド１９と回動機構１６の支持軸１６との左右方向の水平距離が約９０ｍｍ、第１のプレート部材１４の左右方向の長さが約２９０ｍｍ、第１コンベア１０の進行速度は約７ｃｍ／ｓｅｃとされている。
また、第１のプレート部材１４は、押上ガイド１９の前方側約１５０ｃｍで略９０°まで傾斜するように構成されていて、第１のプレート部材１４が略９０°に傾斜されるまでに要する時間が約２１秒であるから、約４．２°／ｓｅｃの傾斜速度で傾斜されることとなる。この傾斜速度は、２°／ｓｅｃ以上４．５°／ｓｅｃ以下であることが好ましい。
【００２９】
以上のように、鉛蓄電池６０に過大な慣性力が作用することが防止されることで、鉛蓄電池６０は、第１のプレート部材１４から浮き上ることなく短時間にスムースに傾斜、横転されるようになっており、その結果、電極集合体６２が電槽６５から飛び出して周囲に散乱して、散乱した電極集合体６２が第１コンベア１０、第２コンベア２０に噛み込むことにより発生する故障、チョコ停、電解液が電槽６５から飛び出すことによる作業環境の悪化や、衝撃による電槽６５の破損が抑制される。
【００３０】
第２コンベア２０は、第１コンベア１０の横に並んで配置され、第１コンベア１０と同様に矢印Ａで示される向きが進行方向とされ、開口部６１がやや下方に横方向を向けられた状態の鉛蓄電池６０を載置可能とされるとともに、その姿勢を維持しながら搬送コンベア４０の所定位置に整列可能とされている。
【００３１】
また、第２コンベア２０は、第２コンベア２０の長手方向に延在する第２チェーン（第２の移動部材）２１と、第２のプレート部材２４とを備えており、第２チェーン２１は、並走する２本のチェーン２１Ａと、チェーン２１Ｂとを備えるとともに、駆動装置（第２の駆動部）５によって進行方向Ａに移動自在とされている。
この実施の形態において、第１の駆動部及び第２の駆動部はともに駆動装置５により共通する構成とされている。
【００３２】
第２のプレート部材２４は、２本のチェーン２１Ａと、チェーン２１Ｂに対して取付けられて第２チェーン２１に固定されるとともに、第２チェーン２１の延在する方向に直交する方向、すなわち第２コンベア２０の進行方向Ａの左右方向に延在して配置されており、第２のプレート部材２４は、第１コンベア１０の傾斜手段によって横転された電槽６５がスムースに第２のプレート部材２４に乗り移り可能とされるとともに電槽６５の開口部６１が横方向下方に傾斜して維持されるように傾斜部２７を備えており、傾斜部２７は、第２のプレート部材２４の進行方向Ａの右側に第１コンベア１０側に向うに従い高くなる傾斜として構成されている。
【００３３】
かかる傾斜部２７が形成されていることにより、電槽６５の開口部６１を横方向下方に向かせた状態で保持するとともに、第１コンベア１０から安定して離間させることができる。
この場合、電槽６５内の電解液が充分に分離させるためには、約１分の排出時間が必要とされるため、電槽６５の開口部６１を横方向下方に向かせた状態は１分以上維持されることが好ましい。
【００３４】
傾斜部２７は、横転させた電槽６５を第１コンベア１０から第２コンベア２０にスムースに乗り移らせるために左右の長さを電槽６５の高さの１／２以上長く形成することが好適であり、そうすることにより横転させた際の電槽６５の姿勢がほぼ維持可能とされるとともに第２のプレート部材２４の傾斜部２７から水平部分への移動がスムースにおこなわれる。  また、傾斜部２７の傾斜角度は、水平面に対する角度θ２は、約１０°から２０°が好適とされる。
【００３５】
また、第２コンベア２０には整列ガイド４１が設けられており、整列ガイド４１は、第２コンベア２０を移動する電槽６５の左右に形成され、進行方向Ａに進むに従い緩やかに左方向に向って傾斜されたガイドバー４１Ａと進行方向に向って形成されたガイドバー４１Ｂとを備えており、電槽６５が第２コンベア２０が進行方向Ａに進むにつれて第２コンベア２０の進行方向Ａの左側（所定位置）に整列されて、搬送コンベア４０に接続されるようになっている。
【００３６】
また、第１コンベア１０、第２コンベア２０には、電解液排出部３における適宜の位置に水洗シャワー（水洗手段）８が設けられており、電槽６５内の電解液を洗浄水Ｗによって洗浄、除去して溶解炉への持込を削減してコンベア等の装置が電解液により腐食されるのを抑制するとともに溶解時に発生する硫黄酸化物の生成を抑制可能とされている。
【００３７】
また、水洗シャワー８は、第１コンベア１０を構成する第１のプレート部材１４及び第２コンベア２０を構成する第２のプレート部材２４に対しても配置されており、洗浄水Ｗが噴射されるようになっており、第１のプレート部材１４、第２のプレート部材２４に付着した電解液を洗浄、除去して第１のプレート部材１４、第２のプレート部材２４の腐食を抑制可能とされている。
【００３８】
次に、電解液分離装置1の作用について説明する。
まず、仮置テーブル４に仮置きされた鉛蓄電池６０を第１コンベア１０に載置する。
この実施形態において、鉛蓄電池６０は、電解液分離装置１の前工程に配置された図示しない切断装置によって、電槽６５の上部に位置する上部壁部６６が切断、分離可能とされて、上部に開口部６１が形成されている。
このとき、鉛蓄電池６０は、開口部６１が上方を向く姿勢とされて、電解液が漏出しないようになっている。
【００３９】
次に、第１コンベア１０に載置された鉛蓄電池６０は、第１コンベア１０上を進行方向Ａに沿って搬出され、上部壁部排出装置７に到達したところで、鉛蓄電池６０の電槽６５と上部壁部６６との間に排出シュート７Ａが入り込み、排出シュート７Ａに載置された上部壁部６６は、電槽６５が第１コンベア１０上を進行方向Ａにさらに進行するにつれて、電槽６５から分離され、その後、搬出コンベア７Ｂへと搬送される。
【００４０】
第１コンベア１０上の電槽６５が、電解液排出部３に至った後、押上ガイド１９が第１のプレート部材１４の進行方向Ａ右側を押上げて、第１のプレート部材１４を回動機構１６の支点を中心として回動させる。
その結果、第１のプレート部材１４上の電槽６５が傾斜されて、電この傾斜が進むとともにストッパ１７により電槽６５の底部が引っかけられて電槽６５が横転され、電槽６５内の電解液が電槽６５の開口部６１から排出される。
【００４１】
横転された電槽６５は、ストッパ１７に接続される、第２コンベア２０の第２のプレート部材２４の傾斜部２７に乗り、第２コンベア２０に移載される。
このとき、電槽６５の傾斜は、第１のプレート部材１４のストッパ１７の傾斜とほぼ同等の傾斜とされて、スムースな乗り移りが可能とされている。
【００４２】
第２コンベア２０に移載された電槽６５は開口部６１を介して水洗シャワー８の洗浄水Ｗが噴射されて、電解液が洗浄、除去される。
また、水洗シャワー８からの洗浄水Ｗは、第１のプレート部材１４、第２のプレート部材２４も洗浄する。
【００４３】
上記のように、電槽６５内の電解液が洗浄された電槽６５は、進行方向Ａに進むにつれて、整列ガイド４１により第２コンベア２０の左側に整列されて、搬送コンベア４０に移載される。
【００４４】
上記実施の形態に係る電解液分離装置１によれば、電槽６５に開口部６１が形成された状態の鉛蓄電池６０が、電槽６５から電解液が漏出しない姿勢で第１コンベア１０に載置されて電解液排出部３まで搬送され、電解液排出部３まで移動されたところで傾斜手段により傾斜、横転されて、開口部６１から電解液が排出される。その結果、作業環境から離れた電解液排出部３において鉛蓄電池６０から電解液を分離することが可能とされ、しかも、電槽６５に開口された開口部６１から電解液が排出されるので、作業者の作業環境を汚染することなく、しかも効率的な電解液の排出、分離をすることができる。
【００４５】
上記実施の形態に係る電解液分離装置によれば、第１コンベア１０上の電槽６５は、第１のプレート部材１４に設けられた回動機構１６と、押上ガイド１９からなる傾斜手段により横転されるので、簡単な構造で故障を抑制することができる。
また、第１のプレート部材１４に電槽６５の底近傍を係止するためのストッパ１７が設けられているので、第１のプレート部材１４が回動されたときに第１のプレート部材１４上で電槽６５が必要以上に滑って移動することが抑制されるので、電槽６５を効率的かつ確実に横転させることができる。
【００４６】
上記実施の形態に係る電解液分離装置１によれば、第２のプレート部材２４には、横転された電槽６５の開口部６１を横方向下方に向かせ提示する傾斜部２７が形成されているので、電槽６５が第２コンベア２０に移載去れた後も電槽６５の開口部６１からは電解液が排出され、その結果、電解液が充分に排出される。
また、第２のプレート部材２４の傾斜部２７により、電槽６５が第１コンベア１０から離間され易くされるので、第１コンベア１０が第２コンベア２０に移載された電槽６５と干渉することなく駆動される。
【００４７】
上記実施の形態に係る電解液分離装置１によれば、第２コンベア２０に載置された電槽６５が、整列ガイド４１によって第２コンベア２０の進行方向Ａの左右の所定位置に整列されて搬送コンベア４０の所定の位置に移動することができ、その結果、鉛蓄電池６０を搬送コンベア４０経由にて作業者による手作業なしに電極分離装置に搬送可能とすることができ、また、作業者の安全を充分に確保することができる。
【００４８】
上記実施の形態に係る電解液分離装置１によれば、電解液排出部に水洗シャワー８が設けられているので、電解液排出部３にて電槽６５内の電解液を充分に洗浄、除去して電解液排出部３外へ電解液の持ち出しが抑制される。その結果、電解液分離装置１の外部への電解液の散乱を抑制することができる。
【００４９】
以上のように、上記実施の形態に係る電解液分離装置１によれば、鉛蓄電池６０の電槽６５から電解液を排出、除去させる電解液分離作業を、作業者の作業環境を悪化させることなく安全かつ効率的に行なうことができ、また、鉛蓄電池６０をリサイクルするコストを削減することができる。
【００５０】
なお、本発明の技術的範囲は、上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を加えることが可能であり、例えば、上記実施の形態においては、傾斜手段が、第１のプレート部材１４に形成された回動機構１６と第１のプレート部材１４の右側を上方に押上げる押上ガイド１９により構成される場合について説明したが、電槽６５を傾斜横転させることが可能な、例えば、油圧シリンダをはじめとするアクチュエータ等を用いた傾斜手段を用いることも可能である。
【００５１】
また、上側壁部排出コンベア３、仮置テーブル４、第２コンベア２０、傾斜部２７、搬送コンベア４０等については、任意に設けられるものである。
上記実施の形態においては、整列ガイド４１が、ガイドバー４１Ａとガイドバー４１Ｂとを備える場合について説明したが、ガイドバー４１Ａのみを用いて整列ガイド４１を構成することも可能である。
また、水洗シャワー８については、電槽６５の開口部６１に加え、第１のプレート部材１４、第２のプレート部材２４に対しても、洗浄水Ｗを噴射する場合について説明したが、いずれの位置に対しての水洗シャワー８も選択可能な構成であることはいうまでもない。
【００５２】
また、ストッパ１７に代えて電槽６５の底部の移動を抑制する滑り防止板や滑り防止シートにより係止手段を構成することも可能である。
また、上記実施の形態においては、搬送コンベア４０の後工程が電極分離装置の場合について説明したが、搬送コンベア４０の後工程が、ストックヤード、溶解炉等の電極分離装置以外の工程としてもよい。
【００５３】
また、上記実施の形態においては、第１コンベア１０と第２コンベア２０が同じ長さに形成されている場合について説明したが、例えば、鉛蓄電池６０が第１コンベアに載置されている間に対応する部分の第２コンベア２０を短縮し、又は鉛蓄電池６０が第２コンベア２０に移載された後に対応する部分の第１コンベア１０を短縮することにより第１コンベア１０と第２コンベア２０を異なる長さとしてもよい。
【００５４】
また、上記実施の形態においては、上部壁部６６が電槽６５から分離された状態の鉛蓄電池６０が第１コンベア１０に載置されるについて説明したが、例えば、第１コンベア１０上方の位置に、上部壁部６６を電槽６５から切断、分離可能な切刃を鉛蓄電池６０の進行方向後方側に向けて配置させ、鉛蓄電池６０が第１コンベア１０に載置された後に上部壁部６６を電槽６５から切断させる構成とすることも可能である。
【００５５】
また、上記実施の形態においては、２次電池が鉛蓄電池６０の場合について説明したが、２次電池としては、電解液が内蔵されていればよく、鉛蓄電池６０以外の２次電池に用いることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る電解液分離装置により電解液を分離する鉛蓄電池の概略を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る電解液分離装置の概略を示す平面図である。
【図３】本発明に係る第１コンベア、第２コンベアを示す図であり、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は側面図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る第１コンベア、第２コンベア、及び上部壁部排出シュートの位置関係を、コンベアの進行方向にみたときの正面図を示す図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る第１コンベア、第２コンベアの進行方向にみたときの正面図を示す図であり、（Ａ）は第１のプレート部材が回動した状態、（Ｂ）は第１のプレート部材がチェーンに当接された状態を示す図である。
【図６】本発明の第１の実施形態に係る回動機構の詳細を示す図であり、（Ａ）は側面図を、（Ｂ）は進行方向にみたときの正面図を示す図である。
【符号の説明】
【００５７】
Ａ  進行方向
１  電解液分離装置
３  電解液排出部
５  駆動装置（第１の駆動部、第２の駆動部）
８  水洗シャワー（水洗手段）
１７  ストッパ（係止手段）
１０  第１コンベア（第１の搬送部）
１１  第１チェーン（第１の移動部材）
１４  第１のプレート部材
１６  回動機構
１９  押上ガイド（押上手段）
２０  第２コンベア（第２の搬送部）
２１  第２チェーン（第２の移動部材）
２４  第２のプレート部材
２７  傾斜部
４１  整列ガイド
６０  鉛蓄電池（２次電池）
６１  開口部
６５  電槽
【図１】
2008147075.tif 000003
【図２】
2008147075.tif 000004
【図３】
2008147075.tif 000005
【図４】
2008147075.tif 000006
【図５】
2008147075.tif 000007
【図６】
2008147075.tif 000008