(57)【要約】【課題】レバーに十分な強度及び耐久性を確保して確実なかん合動作を行うことができるとともに、レバーの薄型化を図ったレバー式コネクタを提供する。【解決手段】雌ハウジングと、前記雌ハウジングに回動自在に組み付けられるレバー２０と、前記雌ハウジングとかん合する雄ハウジングと、を備え、前記雄ハウジングに係合した前記レバー２０が回動されることで前記雌雄ハウジングが完全かん合されるレバー式コネクタ１０であって、前記レバー２０が、前記雌ハウジングの壁面に添って配設される一組の側板部２９及び当該側板部２９の一端を相互に連結する連結部３１を有し、当該連結部３１には前記雌ハウジングに係止される可撓性のロックアーム３０が設けられた樹脂製のアームベース２６と、前記側板部２９に添着される金属製のプレート２７と、を含み、前記プレート２７が、前記側板部２９における前記雌ハウジングの前記壁面との対向面に添着されて、当該側板部２９及び当該雌ハウジングにより挟まれている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
雌ハウジングと、前記雌ハウジングに回動自在に組み付けられるレバーと、前記雌ハウジングとかん合する雄ハウジングと、を備え、
前記雄ハウジングに係合した前記レバーが回動されることで前記雌雄ハウジングが完全かん合されるレバー式コネクタであって、
前記レバーが、前記雌ハウジングの壁面に添って配設される一組の側板部及び当該側板部の一端を相互に連結する連結部を有し、当該連結部には前記雌ハウジングに係止される可撓性のロックアームが設けられた樹脂製のアームベースと、前記側板部に添着される金属製のプレートと、を含み、
前記プレートが、前記側板部における前記雌ハウジングの前記壁面との対向面に添着されて、当該側板部と当該雌ハウジングとにより挟まれていることを特徴とするレバー式コネクタ。
【請求項２】
前記雌ハウジングに設けられた枢支軸に回動自在に支持される枢支孔が前記プレートに形成されていることを特徴とする請求項１記載のレバー式コネクタ。
【請求項３】
前記側板部の周囲において折り曲げ成形された補強部が前記プレートに形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２記載のレバー式コネクタ。
【請求項４】
前記補強部の高さが前記側板部の厚みよりも小さくされていることを特徴とする請求項３記載のレバー式コネクタ。
【請求項５】
前記側板部にボスが形成され、当該ボスがかん入するボス孔が前記プレートに形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載のレバー式コネクタ。
【請求項６】
前記雌ハウジングに保持された端子に接続し且つ該雌ハウジングの背後に引き出された電線を保護する電線カバーをさらに備え、
前記電線カバーが、前記側板部における前記雌ハウジングの前記壁面との対向面とは反対側の面を覆って前記雌ハウジングに組み付けられていることを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載のレバー式コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、雌ハウジングと、雌ハウジングに回動自在に組み付けられるレバーと、雌ハウジングとかん合する雄ハウジングと、を備え、雄ハウジングに係合したレバーが回動されることで雌雄ハウジングが完全かん合されるレバー式コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、雌雄ハウジングのかん合にかかる挿入力を低減するために、一方のハウジングに組み付けられたレバーを他方のハウジングに係合させ、そしてレバーを回動して他方のハウジングを引き込むことで、両ハウジングをかん合させる技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図８に示すように、特許文献１に開示されたレバー式コネクタ５０は、雄ハウジング５１にレバー５２が回動自在に組み付けられており、レバー５２のロックアーム５３に係止突起５４が形成されている。そして、雄ハウジング５１を雌ハウジング５５に挿入させ、レバー５２を回動させることでロックアーム５３が弾性的に撓みながら係止突起５４が雌ハウジング５５の係合突起５６に係止されて雄ハウジング５１が雌ハウジング５５にかん合される。
【０００４】
また、近年のコネクタ小型化の要望に応えるために、金属製板をプレス成形してなるレバーを用いることでレバーの薄型化を図ったレバー式コネクタが知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−９１０２７号公報
【特許文献２】特開２００６−２４４５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、上記特許文献１に開示されたレバー式コネクタ５０においては、レバー５２は全体が樹脂製であるために、十分な強度を持たせようとすると肉厚となって大型化し、肉薄にすると強度が足りなくなる虞がある。
【０００７】
上記特許文献２に開示されたレバー式コネクタでは、レバーを金属製として、その薄型化が図られている。金属は樹脂に比べて強度面で有利ではあるが、薄くすると、比較的低い荷重で塑性変形してしまうために長期間の使用に耐えられず、耐久性の面で不利である。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、レバーに十分な強度及び耐久性を確保して確実なかん合動作を行うことができるとともに、レバーの薄型化を図ったレバー式コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的は、本発明に係る下記（１）〜（６）のレバー式コネクタにより達成される。
【００１０】
（１）雌ハウジングと、前記雌ハウジングに回動自在に組み付けられるレバーと、前記雌ハウジングとかん合する雄ハウジングと、を備え、前記雄ハウジングに係合した前記レバーが回動されることで前記雌雄ハウジングが完全かん合されるレバー式コネクタであって、前記レバーが、前記雌ハウジングの壁面に添って配設される一組の側板部及び当該側板部の一端を相互に連結する連結部を有し、当該連結部には前記雌ハウジングに係止される可撓性のロックアームが設けられた樹脂製のアームベースと、前記側板部に添着される金属製のプレートと、を含み、前記プレートが、前記側板部における前記雌ハウジングの前記壁面との対向面に添着されて、当該側板部と当該雌ハウジングとにより挟まれていることを特徴とするレバー式コネクタ。
（２）前記雌ハウジングに設けられた枢支軸に回動自在に支持される枢支孔が前記プレートに形成されていることを特徴とする上記（１）記載のレバー式コネクタ。
（３）前記側板部の周囲において折り曲げ成形された補強部が前記プレートに形成されていることを特徴とする上記（１）または（２）記載のレバー式コネクタ。
（４）前記補強部の高さが前記側板部の厚みよりも小さくされていることを特徴とする上記（３）記載のレバー式コネクタ。
（５）前記側板部にボスが形成され、当該ボスがかん入するボス孔が前記プレートに形成されていることを特徴とする上記（１）〜（４）のいずれかに記載のレバー式コネクタ。
（６）  前記雌ハウジングに保持された端子に接続し且つ該雌ハウジングの背後に引き出された電線を保護する電線カバーをさらに備え、前記電線カバーが、前記側板部における前記雌ハウジングの前記壁面との対向面とは反対側の面を覆って前記雌ハウジングに組み付けられていることを特徴とする上記（１）〜（５）のいずれか一項に記載のレバー式コネクタ。
【００１１】
上記（１）記載のレバー式コネクタによれば、樹脂製のレバーベースの側板部に金属製のプレートを重ね合わせることで全体の強度を高くでき、側板部を薄くして全体の薄型化を図ることができる。また、側板部における雌ハウジングの壁面との対向面に金属製のプレートを添着し、側板部及び雌ハウジングによりプレートを挟むことで、プレートの脱落防止を図って両者を確実に一体化することができる。そして、雌ハウジングに係止されるロックアームは樹脂製とすることで、樹脂の可撓性を利用して耐久性を確保することができる。従って、レバーに十分な強度及び耐久性を確保して確実なかん合動作を行うことができる。
【００１２】
上記（２）記載のレバー式コネクタによれば、雌ハウジングの枢支軸に支持される枢支孔がプレートに形成されているため、枢支孔の強度の向上を図ることができ、枢支孔が樹脂製の側板部に形成されて当該側板部を薄肉化した場合に起こりうる破損等を防止することができる。
【００１３】
上記（３）記載のレバー式コネクタによれば、樹脂製の側板部の周囲が金属製のプレートの補強部に覆われることで、レバーのかん合動作時に、曲げ応力等の負荷が側板部に作用したとしても、その負荷に十分耐えることができる。
【００１４】
上記（４）記載のレバー式コネクタによれば、金属製の補強部が側板部から突出せず、レバーが回動される際にハウジングに補強部が直接接触することがなく、即ち金属と樹脂とが摺接せず、摩耗や破損等が防止される。それにより、雌雄ハウジングの確実なかん合動作を行うことができる。
【００１５】
上記（５）記載のレバー式コネクタによれば、レバーベースの側板部のボスがプレートのボス孔にかん入することでプレートは側板部に位置決めされ、その後プレートは側板部に対して位置ずれすることがなく、プレートと側板部との強固な積層構造を作り出すことができる。
【００１６】
上記（６）記載のレバー式コネクタによれば、レバーベースの側板部は、その表裏面をハウジングの対向壁及び電線カバーにより支持される。そのため、レバーベースの側板部をその厚み方向に倒すようにレバーに作用する応力を、レバー単独ではなく、レバーとハウジングと電線カバーとの３部品で負担することがで、レバーを構成するレバーベースやプレートの薄肉化に伴う強度低下を他部品との組み合わせ構造により補強することができる。また、レバーベースの薄肉化に伴う成形時の変形をハウジングと電線カバーとで矯正することができる。これにより、レバーを構成するレバーベースやプレートのさらなる薄肉化を図ることができ、電線カバーを備えるレバー式コネクタにおいてコネクタのさらなる軽量化を図ることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、レバーに十分な強度及び耐久性を確保して確実なかん合動作を行うことができるとともに、レバーの薄型化を図ったレバー式コネクタを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図を参照して本発明の好適な実施形態を説明する。
図１は本発明のレバー式コネクタの一実施形態に係る各部品の分解斜視図、図２は図１に示すレバー式コネクタに用いられるレバーの単体分解斜視図、図３は図１に示すレバー式コネクタにおけるレバーが組み付けられた雌ハウジングの外観斜視図、図４は図３のＩ−Ｉ線断面図である。
【００１９】
図１に示すように、レバー式コネクタ１０は、雌ハウジングと、この雌ハウジングに回動自在に組み付けられるレバー２０と、雌ハウジングとかん合する雄ハウジングと、を備えている。雄ハウジングは、基板１２に実装された複数の雄端子２２を保持した雄インナーハウジング１１と、基板１２及び雄インナーハウジング１１を挟み込んで収容する雄アウターカバー１３及び基板台座１４と、を備える。雌ハウジングは、雌インナーハウジング１６と、この雌インナーハウジング１６を収容する雌アウターハウジング１７と、雌プレートハウジング１８、ワイヤーシール１９、及び電線カバー２１と、を備える。
【００２０】
雄インナーハウジング１１は、複数の雄端子２２を保持しており、それら雄端子２２が実装されている基板１２の縁部に固定されている。雄端子２２は、基板１２に設けられている不図示のプリント配線や基板１２上に実装されている不図示の電子素子にそれぞれ電気的に接続されている。雄アウターカバー１３及び基板台座１４は基板１２及び雄インナーハウジング１１を挟み込んで収容するが、雄アウターカバー１３に設けられたフード部１５を通してインナーハウジング１１及びこれに保持された雄端子２２は露呈する。
【００２１】
雌インナーハウジング１６は四角形の枠状に成形されており、同じく四角形の枠状であって雌インナーハウジング１６よりも大きい雌アウターハウジング１７に収容される。雌アウターハウジング１７の互いに対向する一組の側壁部２３の内面には、レバー２０の回動中心となる枢支軸２４がそれぞれ突出形成されている。
【００２２】
雌プレートハウジング１８は、複数の雌端子２５を保持しており、雌インナーハウジング１６に収容される。雌端子２５に電気的に接続される不図示の電線は、雌プレートハウジング１８に組み付けられるワイヤーシール１９によって水密に保持され、雌アウターハウジング１７に外装される電線カバー２１に囲まれて保護される。
【００２３】
図２に示すように、レバー２０は、若干の可撓性のある樹脂により成形されたレバーベース２６と、金属製板により成形された一対のプレート２７とを含む。
【００２４】
レバーベース２６は、雌アウターハウジング１７の側壁部２３の内面に添ってそれぞれ配設される一組の側板部２９及びこれら側板部２９の一端を相互に連結する連結部３１を有している。連結部３１には雌アウターハウジング１７に係止される可撓性のロックアーム３０が設けられている。側板部２９における側壁部２３の内面との対向面にはボス３６が突出形成されている。
【００２５】
プレート２７は、レバーベース２６の側板部２９のボス３６がかん入するボス孔３２を有し、ボス３６がボス孔３２にかん入することで側板部２９に位置決めされ、側板部２９における側壁部２３の内面との対向面に添着されている。
【００２６】
プレート２７の一端部は、側板部２９の自由端（連結部３１により相互に連結された端部と反対側の端）から突出し、この一端部には、雌アウターハウジング１７の枢支軸２４が挿入される枢支孔３３が形成され、さらにその先端側には雄ハウジングに係合する駆動突起３７が突出形成されている。
【００２７】
また、プレート２７の外縁には、レバーベース２６の側板部２９の周囲を取り囲む形状に折り曲げて枠状に成形された補強部３８がそれぞれ形成されている。図４に示すように、補強部３８の高さＨは側板部２９の厚みＴよりも小さくされており、補強部３８のエッヂが側板部２９の表面（側壁部２３の内面との対向面とは反対側の表面）から突出しないようになっている。
【００２８】
図３に示すように、レバー２０は、プレート２７の枢支孔３３に雌アウターハウジング１７の枢支軸２４を挿入して、雌アウターハウジング１７に回動自在に支持されている。ここで、プレート２７は、雌アウターハウジング１７の側壁部２３の内面に添って配設されたレバーベース２６の側板部２９と側壁部２３との間に挟まれている。
【００２９】
レバー２０が図３中に示すアンロック位置Ａ１にある状態で雄ハウジングと雌ハウジングとのかん合がなされる。ここで、雌インナーハウジング１６は、雄アウターカバー１３のフード部１５に進入し、相対的にフード部１５は雌アウターハウジング１７に進入する。フード部１５には、レバー２０のプレート２７に形成された駆動突起３７と係合するカム（不図示）が形成されている。
【００３０】
フード部１５のカムとレバー２０の駆動突起３７とが係合した状態でレバー２０が回動されると、レバー２０はフード部１５を雌アウターハウジング１７に引き込むように作用し、相対的に雌インナーハウジング１６がフード部１５の奥へと進入し雄インナーハウジング１１にかん合する。レバー２０が図３中に示すロック位置Ａ２に到達したところで、雌インナーハウジング１６は雄インナーハウジング１１に完全にかん合し、雌雄端子２５，２２が接続される。
【００３１】
そして、ロック位置Ａ２に到達したレバー２０は、ロックアーム３０が雌アウターハウジング１７に形成されているロックアーム受３４に係止され、以後の回動を規制される。
【００３２】
以上、説明したように本実施形態のレバー式コネクタ１０によれば、樹脂製のレバーベース２６の側板部２９に金属製のプレート２７を重ね合わせることで全体の強度を高くでき、側板部２９を薄くして全体の薄型化を図ることができる。また、側板部２９における雌アウターハウジング１７の側壁部２３の内面との対向面に金属製のプレート２７を添着し、側板部２９及び雌アウターハウジング１７によりプレート２７を挟むことで、プレート２７の脱落防止を図って両者を確実に一体化することができる。そして、雌アウターハウジング１７に係止されるロックアーム３０は樹脂製とすることで、樹脂の可撓性を利用して耐久性を確保することができる。従って、レバー２０に十分な強度及び耐久性を確保して確実なかん合動作を行うことができる。
【００３３】
また、本実施形態のレバー式コネクタ１０によれば、雌アウターハウジング１７の枢支軸２４に支持される枢支孔３３が金属製のプレート２７に形成されているため、枢支孔３３の強度の向上を図ることができ、枢支孔３３が樹脂製のレバープレート２６の側板部２９に形成されて当該側板部２９を薄肉化した場合に起こりうる破損等を防止することができる。
【００３４】
また、本実施形態のレバー式コネクタ１０によれば、樹脂製のレバーベース２６の側板部２９の周囲が金属製のプレート２７の補強部３８に覆われることで、レバー２０のかん合動作時に、曲げ応力等の負荷が側板部２９に作用したとしても、その負荷に十分耐えることができる。
【００３５】
また、本実施形態のレバー式コネクタ１０によれば、金属製の補強部３８が側板部２９から突出せず、レバー２０が回動される際にハウジングに補強部３８が直接接触することがなく、即ち金属と樹脂とが摺接せず、摩耗や破損等が防止される。それにより、雌雄ハウジングの確実なかん合動作を行うことができる。
【００３６】
また、本実施形態のレバー式コネクタ１０によれば、レバーベース２６の側板部２９のボス３６がプレート２７のボス孔３２にかん入することでプレート２７は側板部２９に位置決めされ、その後プレート２７は側板部２９に対して位置ずれすることがなく、プレート２７と側板部２９との強固な積層構造を作り出すことができる。
【００３７】
次に、図５〜図７を参照して、上述したレバー式コネクタ１０の変形例を説明する。
図５は図１に示すレバー式コネクタの変形例であって、レバーが組み付けられた雌ハウジングの外観斜視図、図６は図５におけるＩＩ−ＩＩ線断面図、図７は図６における点線円ＩＩＩで囲まれた箇所の拡大図である。尚、上述したレバー式コネクタ１０と共通する構成要素は、同一符号を付して説明を省略あるいは簡略する。
【００３８】
図５に示すように、本変形例のレバー式コネクタ１０´において、雌インナーハウジング１６に収容された複数の雌端子２５には不図示の電線がそれぞれ接続されており、これらの電線は、雌ハウジングの背後に、即ち、雄ハウジングとの嵌合方向とは反対方向に引き出されている。
【００３９】
そして、レバー式コネクタ１０´は、雌ハウジングの背後に引き出された電線群を保護する電線カバー２１´を備え、この電線カバー２１´は、略扇形に成形された一組の側板部４１と、これら側板部４１の弧状の縁を相互に連結する連結部４２とを有している。
【００４０】
電線カバー２１´は、連結部４２をレバーベース２６の連結部３１側に配置し、一組の側板部４１をレバーベース２６の一組の側板部２９の間に進入させ、レバーベース２６の側板部２９における雌アウターハウジング１７の側壁部２３の内面との対向面とは反対側の面を各側板部４１によって覆い、レバーベース２６の側板部２９をその板厚方向に内側から支持するようにして雌アウターハウジング１７に装着されている。
【００４１】
雌ハウジングの背後に引き出された電線群は、電線カバー２１´の連結部４２に沿って湾曲されてレバーベース２６の連結部３１から離間する方向に伸びるように配線され、回動されるレバー２０に干渉しないようになっている。
【００４２】
本変形例のレバー式コネクタ１０´によれば、レバーベース２６の側板部２９は、その表裏面を雌アウターハウジング１７の側壁部２３及び電線カバー２１の側板部４１により支持される。そのため、レバーベース２６の側板部２９をその厚み方向に倒すようにレバー２０に作用する応力を、レバー２０単独ではなく、レバー２０と雌アウターハウジング１７と電線カバー２１´との３部品で負担することがで、レバー２０を構成するレバーベース２６やプレート２７の薄肉化に伴う強度低下を他部品との組み合わせ構造により補強することができる。また、レバーベース２６の薄肉化に伴う成形時の変形を雌アウターハウジング１７と電線カバー２１´とで矯正することができる。これにより、レバー２０を構成するレバーベース２６やプレート２７のさらなる薄肉化を図ることができ、電線カバーを備えるレバー式コネクタにおいてコネクタのさらなる軽量化を図ることができる。他の作用効果は、上述したレバー式コネクタ１０と同様であるので、説明を省略する。
【００４３】
尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良等が自在である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数値、形態、数、配置場所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明のレバー式コネクタの一実施形態に係る各部品の分解斜視図である。
【図２】図１に示すレバー式コネクタに用いられるレバーの単体分解斜視図である。
【図３】図１に示すレバー式コネクタにおけるレバーが組み付けられた雌ハウジングの外観斜視図である。
【図４】図３におけるＩ−Ｉ線断面図である。
【図５】図１に示すレバー式コネクタの変形例であって、レバーが組み付けられた雌ハウジングの外観斜視図である。
【図６】図５におけるＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図７】図６における点線円ＩＩＩで囲まれた箇所の拡大図である。
【図８】従来のレバー式コネクタの断面図である。
【符号の説明】
【００４５】
１０  レバー式コネクタ
１１  雄インナハウジング（雄ハウジング）
１３  雄アウターカバー（雄ハウジング）
１６  雌インナーハウジング（雌ハウジング）
１７  雌アウターハウジング（雌ハウジング）
２０  レバー
２４  枢支軸
２６  レバーベース
２７  プレート
２９  側板部
３０  ロックアーム
３１  連結部
３２  ボス孔
３３  枢支孔
３６  ボス
３８  補強部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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