(57)【要約】【課題】機密性の高い文書が管理者の承認なく紙媒体に印刷されることを防止し、且つ、その印刷が承認を得て成されたものであることを示す証拠を、文書フォーマットによらず付加することを可能とする。【解決手段】  ＬＡＮ１０３上からプリントジョブを受信すると、承認取得部４２は、このジョブをスプールしておき、該ＬＡＮ１０３上にある管理者用コンピュータに承認依頼メールを送信する。合成処理部４３は、管理者用コンピュータから承認メールを取得した場合にのみ、スプールされたプリントジョブに係わる画像データを読み出し、かつ、記憶部４０に格納されている地紋データ５１又はウォーターマークデータ５２を読み出し、両者を合成する。印刷処理部４４は、プリンタ１６Ｐに対し、合成された画像データに基づき用紙６０上に文書を印刷させる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プロセッサと、画像出力手段と、プログラム及び印刷が承認を得て成されたことを示す可視的ウォーターマーク又は地紋データが格納される記憶手段と、ネットワーク上からプリントジョブを受信する通信手段と、を備え、
該通信手段が該プリントジョブを受信した場合に、該プロセッサは、該プログラムに従って、
（ａ）該プリントジョブを該記憶手段にスプールし、該通信手段を介して、該受信したプリントジョブの送信者に対応する管理者のメールアドレス宛に、印刷承認の依頼メールを送信し、
（ｂ）該ネットワーク上に結合されるメールサーバに自己宛の電子メールが保存されているか否かを、該通信手段を介して該メールサーバに定期的に問い合わせて、該電子メールがある場合に、これを受信し、
（ｃ）該通信手段が受信した該自己宛の電子メールが、該依頼メールに対応した印刷承認を示すものであるか否かを判定し、
（ｄ）上記判定の結果が肯定を示す場合にのみ、該スプールしたプリントジョブの実行を開始し、
（ｅ）該プリントジョブの実行に際し、該可視的ウォーターマーク又は該地紋データと該プリントジョブに係わる画像データとを合成し、
（ｆ）該画像出力手段に対し、合成された画像データに基づき用紙に画像を印刷させる、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
該記憶手段には、該可視的ウォーターマーク及び該地紋データが格納され、
該ステップ（ｅ）では、該受信した承認メールの内容に基づき、該可視的ウォーターマーク又は該地紋データのいずれか１つを特定し、その特定したものと該画像データとを合成することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
該ステップ（ｅ）において、該受信した承認メールに承認用文字列が含まれている場合にはさらに、該文字列を含むオリジナル可視的ウォーターマークを生成し、該格納されている可視的ウォーターマーク又は地紋データの代替として、該生成したオリジナル可視的ウォーターマークと該画像データとを合成することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
プロセッサと、画像出力手段と、印刷が承認を得て成されたことを示す可視的ウォーターマーク又は地紋データが格納された記憶手段と、ネットワーク上からプリントジョブを受信する通信手段とを備えた画像形成装置が行う文書生成方法であって、
該通信手段が該プリントジョブを受信した場合に、該画像形成装置は、
（ａ）該プリントジョブを該記憶手段にスプールし、該通信手段を介して、該受信したプリントジョブの送信者に対応する管理者のメールアドレス宛に、印刷承認の依頼メールを送信し、
（ｂ）該ネットワーク上に結合されるメールサーバに自己宛の電子メールが保存されているか否かを、該通信手段を介して該メールサーバに定期的に問い合わせて、該電子メールがある場合に、これを受信し、
（ｃ）該通信手段が受信した該自己宛の電子メールが、該依頼メールに対応した印刷承認を示すものであるか否かを判定し、
（ｄ）上記判定の結果が肯定を示す場合にのみ、該スプールしたプリントジョブの実行を開始し、
（ｅ）該プリントジョブの実行に際し、該可視的ウォーターマーク又は該地紋データと該プリントジョブに係わる画像データとを合成し、
（ｆ）該画像出力手段に対し、合成された画像データに基づき画像を用紙上に生成させる、
ことを特徴とする文書生成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙に印字する機能及びネットワーク接続機能を備えた画像形成装置に係わり、特に、当該ネットワークを介してプリントジョブを受信し、この印刷を行う画像形成装置及び文書生成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ネットワークを介してプリントジョブを受信すると、画像形成装置が管理者宛に印刷の承認を得るための依頼メールを送信し、管理者から印刷承認を示すメールを受け取った場合にのみ、当該プリントジョブを開始して印刷を行う画像形成装置がある（例えば、下記特許文献１）。
【０００３】
この構成によれば、機密性の高い文書や不必要な文書などが管理者の承認なく紙媒体に印刷されることを防止することが可能である。
【０００４】
しかしながら、上述した従来例においては、承認を得て印刷された用紙には承認印やサイン等の証拠が付加されておらず、その印刷が本当に承認を得て印刷されたものなのか否かが不明であった。
【０００５】
一方、下記特許文献２では、文書印刷と同時に承認印を付加することにより、承認を得た印刷であることを示す証拠を印刷用紙に残すことが可能である画像形成装置が開示されている。
【特許文献１】特開２００５−１１１６７１号公報
【特許文献２】特開平９−１３９８３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献２の発明は、予め決められた場所に、承認印が付加されるので、特定の文書フォーマットにしか対応できず、それ以外の文書フォーマットでは、承認印が文字列と重なって印刷されることがあり、好ましくない。
【０００７】
本発明の目的は、上記問題点に鑑み、機密性の高い文書や不必要な文書などが管理者の承認なく紙媒体に印刷されることを防止し、且つ、その印刷時において、承認を得て印刷が成されたものであることを示す証拠を、文書フォーマットによらず付加することが可能な画像形成装置及び文書生成方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明による画像形成装置の第１態様では、
プロセッサと、画像出力手段と、プログラム及び印刷が承認を得て成されたことを示す可視的ウォーターマーク又は地紋データが格納される記憶手段と、ネットワーク上からプリントジョブを受信する通信手段と、を備え、
該通信手段が該プリントジョブを受信した場合に、該プロセッサは、該プログラムに従って、
（ａ）該プリントジョブを該記憶手段にスプールし、該通信手段を介して、該受信したプリントジョブの送信者に対応する管理者のメールアドレス宛に、印刷承認の依頼メールを送信し、
（ｂ）該ネットワーク上に結合されるメールサーバに自己宛の電子メールが保存されているか否かを、該通信手段を介して該メールサーバに定期的に問い合わせて、該電子メールがある場合に、これを受信し、
（ｃ）該通信手段が受信した該自己宛の電子メールが、該依頼メールに対応した印刷承認を示すものであるか否かを判定し、
（ｄ）上記判定の結果が肯定を示す場合にのみ、該スプールしたプリントジョブの実行を開始し、
（ｅ）該プリントジョブの実行に際し、該可視的ウォーターマーク又は該地紋データと該プリントジョブに係わる画像データとを合成し、
（ｆ）該画像出力手段に対し、合成された画像データに基づき用紙に画像を印刷させる、
ことを特徴とする。
【０００９】
本発明による画像形成装置の第２態様では、第１態様において、
該記憶手段には、該可視的ウォーターマーク及び該地紋データが格納され、
該ステップ（ｅ）では、該受信した承認メールの内容に基づき、該可視的ウォーターマーク又は該地紋データのいずれか１つを特定し、その特定したものと該画像データとを合成することを特徴とする。
【００１０】
本発明による画像形成装置の第３態様では、第２態様において、
該ステップ（ｅ）において、該受信した承認メールに承認用文字列が含まれている場合にはさらに、該文字列を含むオリジナル可視的ウォーターマークを生成し、該格納されている可視的ウォーターマーク又は地紋データの代替として、該生成したオリジナル可視的ウォーターマークと該画像データとを合成することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
上記第１態様の構成によれば、受信したプリントジョブをスプールしておき、管理者宛に承認依頼メールを送信し、当該管理者からの承認メールを取得したときにスプールされたプリントジョブを開始するので、機密性の高い文書や不必要な文書などが管理者の承認なく紙媒体に印刷されることを防止することが可能であるという効果を奏する。
【００１２】
また、上記プリントジョブを開始した際に、承認を得て印刷が成されたものであることを示す証拠となる可視的ウォーターマーク又は地紋データを印刷画像データに合成することにより、通常の承認印等を合成することに比べ、印刷文書の文字列が明白に認識できるので、承認印のように付加する場所を考慮する必要がなく、文書フォーマットによらず対応することが可能であるという効果を奏する。
【００１３】
上記第２態様の構成によれば、承認を得て印刷が成されたものであることを示す証拠として、該受信した承認メールの内容に基づき、可視的ウォーターマーク又は地紋データを特定してそれを印刷する画像データに付加することできるので、印刷する文書内容に応じて承認メールの内容を変更して当該証拠となる合成データの種類を選択することが可能であるという効果を奏する。すなわち、印刷用紙上にその証拠を表示させたい場合には、可視的ウォーターマークを選択し、印刷用紙上にその証拠を不必要に表示させたくない場合には、地紋データを選択することが可能である。地紋データを合成した場合、承認された印刷であるか否かを証明するときに、その印刷された用紙を複製すれば、複製された用紙上に上記証拠となる文字列やマークが表示される。
【００１４】
上記第３態様の構成によれば、承認を得て印刷が成されたものであることを示す証拠として、印刷する画像データに管理者によるオリジナル文字列を含んだウォーターマークを付加することができるので、この文字列が当事者にとっては上記証拠であることが分かるが、第三者には分からないようにすることが可能であるという効果を奏する。
【００１５】
本発明の他の目的、構成及び効果は以下の説明から明らかになる。
【実施例１】
【００１６】
［１］全体構成
図１は、本発明の実施例１に係わる画像形成システムの概略構成図である。
【００１７】
本実施例１の画像形成システムにおいては、画像形成装置１０と、複数台の印刷用コンピュータ１００と、管理者用コンピュータ１０１と、メールサーバ１０２とがＬＡＮ（Local Area Network）１０３を介して結合されている。
【００１８】
画像形成装置１０は、ＬＡＮ１０３を介して印刷用コンピュータ１００からのプリントジョブを受信して、印刷処理を行うことが可能であり、またＬＡＮ１０３上のメールサーバ１０２を介して各コンピュータ１００又は１０１とのメールの送受信が可能である。
【００１９】
印刷用コンピュータ１００及び管理者用コンピュータ１０１はともに、パーソナルコンピュータであり、本実施例１においては、便宜上、印刷側のコンピュータを印刷用コンピュータ１００とし、後述の承認をする側のコンピュータを管理者用コンピュータ１０１と定義している。
［２］画像形成装置のハードウェア構成
図２は、本発明の実施例１に係わる画像形成装置１０のハードウェア構成を示す概略ブロック図である。
【００２０】
この画像形成装置１０では、ＭＰＵ１１にインタフェース１２を介してＥＥＰＲＯＭ１３Ｅ１、ＥＥＰＲＯＭ１３Ｅ２、ＤＲＡＭ１３Ｄ、ＨＤＤ１４、操作パネル１５、スキャナ１６Ｓ、プリンタ１６Ｐ、ＮＩＣ１７、ファクシミリモデム１８及び圧縮・伸張ＡＳＩＣ１９が結合されている。図２では、簡単化のため、複数のインタフェースを１つのブロックで示している。
【００２１】
ＥＥＰＲＯＭ１３Ｅ１及び１３Ｅ２は、例えばフラッシュメモリである。ＥＥＰＲＯＭ１３Ｅ１には、ＢＩＯＳ（Basic Input Output System）が格納されている。ＥＥＰＲＯＭ１３Ｅ２には、後述のソフトウェアと、図６に示すようなユーザ名並びにこれに対応するユーザのメールアドレス、管理者名及び管理者のメールアドレスを含むデータテーブル２００と、が格納されている。ＤＲＡＭ１３Ｄはワークエリア用であり、ＨＤＤ１４はデータ格納用である。
【００２２】
スキャナ１６Ｓは、スキャン、コピー及びファックス送信での画像入力に用いられる。画像出力手段としてのプリンタ１６Ｐは、プリントエンジン、定着器並びに用紙の給紙部、搬送部及び排紙部を備え、供給されるビットマップデータに基づいてプリントエンジンの感光ドラムに静電潜像を形成し、これをトナーで現像し、用紙に転写し定着させた後に排紙する。
【００２３】
通信手段としてのＮＩＣ１７は、ＬＡＮ１０３上の印刷用コンピュータ１００及び管理者コンピュータ１０１並びにメールサーバ１０２との通信を可能とし、プリントジョブの受信や電子メール送受信に用いられる。ファクシミリモデム１８は、ファクシミリ送受信用である。
【００２４】
圧縮・伸張ＡＳＩＣ１９は、ＭＰＵ１１のコプロセッサとして用いられ、例えば画像の圧縮及び伸張にそれぞれ２ポートを有し、最大４並列実行可能である。
［３］画像形成装置のソフトウェア構成
図３は、画像形成装置１０のソフトウェア階層構造を示す概略ブロック図である。
【００２５】
図３に示すように、画像形成装置１０はソフトウェアとして、デバイスドライバ群２０と、ＯＳ２１と、アプリケーション群２２と、を備えている。
【００２６】
デバイスドライバ群２０は、ＯＳ２１の下層に位置し、各種ハードウェアのそれぞれに対応した複数のデバイスドライバからなる。
【００２７】
ＯＳ２１は、例えば汎用のＵＮＩＸ（登録商標）などのオペレーティングシステムである。
【００２８】
アプリケーション群２２は、ＯＳ２１の上層に位置し、関数の集合体であるＡＰＩ（Application Programming Interface）２３を介してＯＳ２１の各種機能を使用する。このアプリケーション群２２は、プリントアプリ３０、コピーアプリ３１、スキャンアプリ３２、ＦＡＸアプリ３３及びその他のアプリから構成される。
［４］画像形成装置の主要部構成
図４は、本発明の実施例１に係わる画像形成装置１０の主要部構成を示す図である。
【００２９】
本発明の印刷処理方法を実現するために、画像形成装置１０には、記憶部４０と、通信手段４１と、プリントアプリ３０と、プリンタ１６Ｐと、を主に備えている。
【００３０】
記憶部４０は、ＤＲＡＭ１３Ｄ及びＥＥＰＲＯＭ１３Ｅ２を含み、ＤＲＡＭ１３Ｄには、スプール領域５０が生成されて一時的にスプールされるジョブのデータが格納され、またＥＥＰＲＯＭ１３Ｅ２には、承認を得て印刷が成されたものであることを示す証拠となる（以下、承認印刷証明用と称す。）地紋データ５１及び可視的ウォーターマークデータ５２並びに図６に示すデータテーブル２００が格納されている。
【００３１】
ここで、承認印刷証明用の地紋データ５１とは、例えば図７（Ａ）に示すように承認を得て印刷が成されたことを示す文字列からなるものであり、印刷する文書データに隠し文字列として埋め込まれるものである。また、承認印刷証明用の可視的ウォーターマークデータ５２とは、例えば図７（Ｂ）に示すように承認したことを示すマークと文字列からなるものであり、印刷する文書データに透かし文字列として埋め込まれるものである。
【００３２】
通信手段４１は、ＤＲＡＭ１３ＤやＮＩＣ１７を含み、画像形成装置１０とＬＡＮ１０３とを結合しており、画像形成装置１０は、これを介すことによりＬＡＮ１０３上のコンピュータと通信をすることが可能となる。
【００３３】
プリントアプリ３０は、承認取得部４２と、合成処理部４３と、印刷処理部４４と、から構成される。
【００３４】
承認取得部４２は、通信手段４１がプリントジョブを受信したとき、そのプリントジョブをスプールしておき、プリントジョブの送信元に対応する管理者用コンピュータ１０１宛に承認依頼メールを送信して、管理者用コンピュータ１０１から承認メールを取得するものである。
【００３５】
合成処理部４３は、スプール領域５０に格納されるプリントジョブに係わる画像データを読み出し、かつ、記憶部４０に格納されている地紋データ５１又はウォーターマークデータ５２を読み出し、両者を合成するものである。
【００３６】
印刷処理部４４は、プリンタ１６Ｐを制御するものであり、これに対して、プリントジョブに係わる画像データに基づき文書を用紙６０上に印刷させるものである。
［５］本発明の印刷処理方法
以上のように構成された画像形成装置１０の印刷処理の流れを以下に説明する。
【００３７】
図４は、本発明の実施例１に係わる印刷処理に係わるデータの流れを示しており、図５は、この印刷処理のフローチャートを示している。以下、括弧内は図５中のステップ識別符号である。
【００３８】
（Ｓ１）通信手段４１は、複数台の印刷用コンピュータ１００のうちいずれか１つからプリントジョブを受信する。
【００３９】
（Ｓ２〜Ｓ４）プリントアプリ３０の承認取得部４２は、受信したプリントジョブをスプール領域５０にスプールし、プリントジョブに含まれるジョブ送信者情報及びジョブＩＤを抽出する。次に、データテーブル２００に登録されている管理者用メールアドレスを読み出し、管理者用コンピュータ１０１宛に、図８に示すような、ジョブ送信者情報、ジョブＩＤ及びプリントジョブに係わる印刷プレビューを含めたＨＴＭＬ形式の承認依頼メールを送信する。
【００４０】
ここで、管理者は、管理者用コンピュータ１０１のメールソフト上でメールサーバ１０２にメールの問い合わせを行い、上記承認依頼メールを受信すると、返信ボタンを押下し、この押下に応答して表示される、図８に示す内容がそのままコピーされたメッセージ作成欄にて、＜-command start-＞と＜-command end-＞で囲まれた領域３００に以下に示すいずれか１つのコマンドを入力し、送信ボタンを押下することにより、承認依頼メールに対して返信する。
【００４１】
＜ａ＞プリントジョブを承認し、その承認の証拠を付加するために地紋印刷を希望する場合：
上記領域３００に、コマンド「Ａ」を入力する。
【００４２】
＜ｂ＞印刷を承認ジョブし、その承認の証拠を付加するために可視的ウォーターマーク印刷を希望する場合：
上記領域３００に、コマンド「Ｂ」を入力する。
【００４３】
＜ｃ＞プリントジョブを承認し、用紙に承認の証拠を示すためにオリジナルウォータマーク印刷を希望する場合：
上記領域３００に、コマンド「Ｃ」を入力し、さらに、このコマンドの後に証明用のウォーターマークとしたい文字列を入力する。例えば、「Ｃ＿ＡＰ」というような文字列である。この場合、当事者間にとっては、文字列「ＡＰ」が承認印刷証明用であることが分かる、第三者にとっては、それが証明用だと分からないので、無視することができる。
【００４４】
＜ｄ＞プリントジョブを却下する場合：
上記領域３００に、コマンド「Ｄ」を入力する。
【００４５】
（Ｓ５）プリントアプリ３０の承認取得部４２は、管理者用コンピュータ１０１宛にメールを送信した以降から、定期的にメールサーバ１０３に自己宛てのメールがあるか否かの問い合わせを行っており、自己宛のメールがある場合には、そのメールを受信する。
【００４６】
（Ｓ６）プリントアプリ３０の承認取得部４２は、受信したメール内容を解析し、Ｓｕｂｊｅｃｔヘッダに示されるジョブＩＤにより指定されたプリントジョブに関し、その印刷が承認されたか否かを上記コマンドにより判定する。この判定を肯定した場合には、スプールされたプリントジョブの実行を開始し、プリントアプリ３０の合成処理部４３を呼び出す。また否定した場合には、ステップＳＥｒ１に進み、上記ジョブＩＤに係わるプリントジョブを中止し、さらにステップＳＥｒ２に進み、Ｓｕｂｊｅｃｔヘッダに示されるジョブ送信者識別情報に対応するメールアドレスをデータテーブル２００から読み出し、複数台の印刷用コンピュータ１００のうち該当するもの宛に、プリントジョブ中止の旨を記載したメールを送信する。
【００４７】
（Ｓ７）プリントアプリ３０の合成処理部４３は、上記呼出しに応答して、スプール領域５０に格納されたプリントジョブに係わる画像データを読み出し、かつ、上記コマンドの種類に応じて地紋データ５１又はウォーターマーク３２を読み出し、両者を合成して合成画像データを生成し、印刷処理部４４にこの合成画像データを出力する。ここで、コマンドが「１Ｃ＿オリジナル文字列」であった場合には、合成処理部４３は、このオリジナル文字列に従ってオリジナルウォーターマークデータを生成し、これとプリントジョブに係わる画像データとを合成する。なお、ビットマップ展開等の画像処理は、本実施例１では省略している。
【００４８】
（Ｓ８、Ｓ９）プリントアプリ３０の印刷処理部４４は、これに応答して、プリンタ１６Ｐに対し、合成画像データに基づき文書を用紙６０上に印刷させる。その後、ジョブ送信者識別情報に対応するメールアドレスをデータテーブル２００から読み出し、印刷用コンピュータ１００のうち該当するもの宛に印刷が完了した旨を記載したメールを送信して、上記一連の印刷処理を終了する。
【００４９】
この印刷処理により、管理者によるコマンドの種類に応じて、図９（Ａ）〜（Ｃ）に示すいずれか１つの印刷結果が得られる。
【００５０】
ここで、図９（Ａ）は、承認印刷証明用の地紋データ５１とプリントジョブの画像データとの合成画像データに基づく印刷結果であって、図９（Ｂ）は、承認印刷証明用の可視的ウォーターマークデータ５１とプリントジョブの画像データとの合成画像データに基づく印刷結果であり、図９（Ｃ）は、承認印刷証明用のオリジナルウォーターマークデータとプリントジョブの画像データとの合成画像データに基づく印刷結果である。なお、図９（Ａ）に示す承認印刷証明用の文字列は隠し文字なので視覚的に見えないが、この印刷された用紙を複写すれば、図７（Ａ）に示す如くこの文字列が浮かび上がり、承認を得て印刷されたことを証明できる。
【００５１】
本実施例１によれば、プリントジョブを受信した場合に、このプリントジョブをスプールしておき、管理者宛に承認依頼メールを送信し、当該管理者からの承認メールを取得したときにスプールされたプリントジョブを開始するので、機密性の高い文書が管理者の承認なく紙媒体に印刷されることを防止することが可能であるという効果を奏する。
【００５２】
また、上記プリントジョブを開始した際に、承認を得て印刷が成されたものであることを示す証拠となる文字列やマークを、地紋又は可視的ウォーターマークとして印刷画像データに付加することにより、通常の承認印等を合成することに比べ、印刷文書の文字列が明白に認識できるので、承認印のように付加する場所を考慮する必要がなく、如何なる文書フォーマットにも対応することが可能であるという効果を奏する。
【００５３】
なお、上述した本発明の実施例は、本発明の説明のための例示であり、本発明の範囲をそれらの実施例にのみ限定する趣旨ではない。当業者は、本発明の要旨を逸脱することなしに、他の様々な態様で本発明を実施することができる。以下に、その態様の一部を例示する。
【００５４】
例えば、メールサーバ１０２は、ＬＡＮ１０３に接続されている場合を説明したが、このＬＡＮ１０３にルータ（不図示）を介して結合されるインターネットに接続されていてもよい。
【００５５】
また、承認取得部４２、合成処理部４３及び印刷処理部４４は、プリントアプリ３０の機能として説明したが、複数のアプリやモジュールの機能を組み合わせて構成することも可能である。
【００５６】
さらに、管理者コンピュータ１０１は１つに限定されず、複数台存在し、画像形成装置１０は、データテーブル２００の代替として、図１０に示すようなユーザごとに異なる管理者が登録されているデータテーブルを備える構成であってもよい。
【００５７】
さらにまた、図５に示すステップＳ４において画像形成装置１０が送信する電子メールはＨＴＭＬ形式に限られず、テキスト形式であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の実施例１に係わる画像形成システムの概略構成図である。
【図２】本発明の実施例１に係わる画像形成装置のハードウェア構成を示す概略ブロック図である。
【図３】画像形成装置１０のソフトウェア階層構造を示す概略ブロック図である。
【図４】本発明の実施例１に係わる画像形成装置の主要部構成を示す図である。
【図５】本発明の実施例１に係わる印刷処理のフローチャートを示す図である。
【図６】ユーザとその管理者との関連が記述されているデータテーブルの説明図である。
【図７】（Ａ）は、承認印刷証明用の地紋データの説明図であり、（Ｂ）は、承認印刷証明用の可視的ウォーターマークの説明図である。
【図８】管理者用コンピュータに送信される承認依頼メールの説明図である。
【図９】（Ａ）は、承認印刷証明用の地紋データ５１とプリントジョブの画像データとの合成画像データに基づく印刷結果であって、（Ｂ）は、承認印刷証明用の可視的ウォーターマークデータ５１とプリントジョブの画像データとの合成画像データに基づく印刷結果であり、（Ｃ）は、承認印刷証明用のオリジナルウォーターマークデータとプリントジョブの画像データとの合成画像データに基づく印刷結果である。
【図１０】図６に示すデータテーブルの変形例の説明図である。
【符号の説明】
【００５９】
１０  画像形成装置
１１  ＭＰＵ
１２  インタフェース
１３Ｅ１  ＥＥＰＲＯＭ
１３Ｅ２  ＥＥＰＲＯＭ
１３Ｄ  ＤＲＡＭ
１４  ＨＤＤ
１５  操作パネル
１６Ｓ  スキャナ
１６Ｐ  プリンタ
１７  ＮＩＣ
１８  ファクシミリモデム
１９  圧縮・伸張ＡＳＩＣ
２０  デバイスドライバ群
２１  ＯＳ
２２  アプリケーション群
２３  ＡＰＩ
３０  プリントアプリ
３１  コピーアプリ
３２  スキャンアプリ
３３  ＦＡＸアプリ
４０  記憶部
４１  通信手段
４２  承認取得部
４３  合成処理部
４４  印刷処理部
５０  スプール領域
５１  地紋データ
５２  ウォーターマークデータ
６０  用紙
１００  印刷用コンピュータ
１０１  管理者用コンピュータ
１０２  メールサーバ
１０３  ＬＡＮ
２００  データテーブル
３００  コマンド領域
【図１】
2008284770.tif 000003
【図２】
2008284770.tif 000004
【図３】
2008284770.tif 000005
【図４】
2008284770.tif 000006
【図５】
2008284770.tif 000007
【図６】
2008284770.tif 000008
【図７】
2008284770.tif 000009
【図８】
2008284770.tif 000010
【図９】
2008284770.tif 000011
【図１０】
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