(57)【要約】【課題】利用状況に応じて印刷装置を使用する権限を設定することができる予約管理方法、予約管理システム、予約管理装置及び予約管理プログラムを提供する。【解決手段】プリンタ３と、ファイル管理サーバ４と、プリンタ３の使用予約を管理する印刷管理装置５とから構成された印刷管理システム１において、ファイル管理サーバ４は、各予約者の印刷ファイルを記憶するファイル記憶部を備えた。印刷管理装置５は、印刷予約を受け付け、印刷ファイルをファイル管理サーバ４から入力するとともに、印刷予約を行った各予約者のうち、最優先される予約者にプリンタ３を使用する占有権を付与する制御装置を備えるようにした。制御装置は、印刷権限を付与してから、占有権を有する予約者により印刷が実行されるまでの経過時間を計測し、経過時間が所定時間以上となった際に、印刷権限を有する予約者の次の予約者に占有権を移動する。【選択図】図１
2008077480.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器の使用予約を記憶した使用予約記憶手段と、コンピュータを用いた予約管理方法において、
前記コンピュータが、
前記使用予約に対応する前記各予約者のうち、最優先される前記予約者に使用権限を付与する段階と、
前記使用権限を付与してから、前記使用権限を有する予約者により前記機器を使用開始するまでの経過時間を計測する段階と、
前記経過時間が所定時間以上となった際に、前記使用権限を有する予約者の次に優先される予約者に前記使用権限を移動する段階とを有することを特徴とする予約管理方法。
【請求項２】
管理サーバと、機器の使用予約を管理する予約管理装置とから構成された予約管理システムにおいて、
前記管理サーバは、
前記機器が用いる機器使用データを記憶する機器使用データ記憶手段を備え、
前記予約管理装置は、
使用予約を受け付ける予約受付手段と、
前記機器使用データを前記管理サーバから取得するデータ取得手段と、
前記使用予約を行った前記各予約者のうち、最優先される前記予約者に前記機器の使用権限を付与する権限設定手段と、
前記使用権限を付与してから、前記権限を有する予約者により前記機器を使用開始するまでの経過時間を計測する経過時間計測手段と、
前記経過時間が所定時間以上となった際に、前記使用権限を有する予約者の次に優先される予約者に前記使用権限を移動する権限移動手段と
を備えたことを特徴とする予約管理システム。
【請求項３】
機器の使用予約を管理する予約管理装置において、
使用予約を受け付ける予約受付手段と、
前記使用予約を行った前記各予約者のうち、最優先される前記予約者に前記機器の使用権限を付与する権限設定手段と、
前記使用権限を付与してから、前記権限を有する予約者により前記機器を使用開始するまでの経過時間を計測する経過時間計測手段と、
前記経過時間が所定時間以上となった際に、前記使用権限を有する予約者の次に優先される予約者に前記使用権限を移動する権限移動手段と
を備えたことを特徴とする予約管理装置。
【請求項４】
請求項３に記載の予約管理装置において、
前記使用権限を有する予約者により前記機器の使用が終了した際に、その予約者の予約者端末と、次に待機している予約者が用いる予約者端末とに、終了通知を送信する第１通知手段をさらに備えたことを特徴とする予約管理装置。
【請求項５】
請求項３又は４に記載の予約管理装置において、
前記権限移動手段により、次の予約者に前記使用権限を移動した際に、その予約者が使用する予約者端末に権限移動通知を送信する第２通知手段をさらに備えたことを特徴とする予約管理装置。
【請求項６】
請求項３〜５のいずれか１項に記載の予約管理装置において、
前記機器の使用状況を、予約を行った予約者が用いる予約者端末又は予めユーザ登録された登録者が用いる登録者端末に送信する状況通知手段をさらに備えたことを特徴とする
予約管理装置。
【請求項７】
請求項３〜６のいずれか１項に記載の予約管理装置において、
前記使用予約に含まれる使用属性に基づいて、予測所要時間を算出し、前記予測所要時間を予約を行った予約者が用いる予約者端末又は予めユーザ登録された登録者が用いる登録者端末に送信する所要時間通知手段をさらに備えたことを特徴とする予約管理装置。
【請求項８】
請求項３〜７のいずれか１項に記載の予約管理装置において、
前記機器の処理の中断要求又は予約の中止要求を入力するキャンセル受付手段と、
前記中断要求又は前記中止要求を入力した際に、予め登録した認証識別子の入力を要求する入力要求手段と、
入力した前記認証識別子と、予め登録した前記認証識別子とを照合し、合致する場合に処理の中断又は予約の中止を実行するキャンセル実行手段と
をさらに備えたことを特徴とする予約管理装置。
【請求項９】
機器の使用予約を記憶した使用予約記憶手段と、コンピュータとを用いて、前記機器の使用予約を管理するための予約管理プログラムにおいて、
前記コンピュータを、
前記使用予約に対応する前記各予約者のうち、最優先される前記予約者に使用権限を付与する権限設定手段と、
前記使用権限を付与してから、前記使用権限を有する予約者により前記機器を使用開始するまでの経過時間を計測する経過時間計測手段と、
前記経過時間が所定時間以上となった際に、前記使用権限を有する予約者の次に優先される予約者に前記使用権限を移動する権限移動手段として機能させることを特徴とする予約管理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、予約管理方法、予約管理システム、予約管理装置及び予約管理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、Ａ１版等の大判出力が可能な大型プリンタが広く普及している。この大型プリンタは、ポスター、垂れ幕等を手軽且つ安価に印刷できる利点を有するため、最近では、大学、デザイン学校等の教育機関や、図書館等の公共施設等での需要が高まっている。
【０００３】
例えば、学校で学生が大型プリンタを用いる場合、大型プリンタの取り扱いが特殊であるため、プリンタ設置場所に担当者が常駐し、その担当者が印刷作業や、その他の関連作業を行うことが多かった。しかし、大判出力の需要が高まるに従い、セルフサービス制による大判出力サービスの要望も高まる傾向にある。セルフサービスによる大判出力サービスを提供するには、課金方法等、種々の課題があるが、この課題の中で、出力に長時間を要する点が大きな課題となっている。即ち、大判出力では、Ａ３版等の普通紙印刷よりもデータ量が大きくなるため、印刷するファイルをラスタデータ等に変換する演算処理に長時間を要する。また、用紙が大きいため、インク吐出動作等の印刷処理自体にも時間がかかる。このため、プリンタが使用状態にある場合、次に使用したいユーザは、プリンタ設置場所で長時間待機しなければならない。また、プリンタを使用したいユーザが、プリンタが使用中であるためプリンタ設置場所を離れた後、再びプリンタ設置場所を訪れても、他のユーザがプリンタを既に使用している場合もある。
【０００４】
これに対し、特許文献１では、ユーザが希望する時間に印刷予約を受け付けるシステムが提案されている。また、このシステムでは、用紙予定使用量及びインク予定使用量を印刷前に予め算出し、それらの各予定使用量に基づいて課金を行っている。
【特許文献１】特開２００６−１０３０８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記したシステムでは、各ユーザが希望した時間に予約をとることができる利点を有するが、例えば同じ時間帯内に複数の印刷予約を受け付けている場合、前の印刷処理が、次の予約時刻になっても終了しないことが想定される。即ち、印刷の所要時間を正確に予測することは困難であるため、実際の演算処理及び印刷処理は、予想所要時間よりも長時間を要することがある。このため、所定の時間間隔を設けて複数の予約を受け付けても、前の印刷処理が、次の予約時刻になっても終了しない事態が考えられる。また、これを解決するために、各予約の間に設ける時間間隔を長くしても、結果としてユーザの待ち時間が長くなる他、受け付けることができる印刷予約数が少なくなり非効率である。
【０００６】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、利用状況に応じて印刷装置を使用する権限を設定することができる予約管理方法、予約管理システム、予約管理装置及び予約管理プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、機器の使用予約を記憶した使用予約記憶手段と、コンピュータを用いた予約管理方法において、前記コンピュータが、前記使用予約に対応する前記各予約者のうち、最優先される前記予約者に使用権限を付与する段階と、前記使用権限を付与してから、前記使用権限を有する予約者により前記機器を使用開始するまでの経過時間を計測する段階
と、前記経過時間が所定時間以上となった際に、前記使用権限を有する予約者の次に優先される予約者に前記使用権限を移動する段階とを有する。
【０００８】
この発明によれば、権限を予約者に付与してから所定時間が経過しても機器が使用開始されない場合に、次に優先される予約者に権限を付与することができる。このため、機器を管理する担当者がいなくても、予約を効率よく管理できるので、予約者が自ら機器を操作することができる。
【０００９】
本発明は、管理サーバと、機器の使用予約を管理する予約管理装置とから構成された予約管理システムにおいて、前記管理サーバは、前記機器が用いる機器使用データを記憶する機器使用データ記憶手段を備え、前記予約管理装置は、使用予約を受け付ける予約受付手段と、前記機器使用データを前記管理サーバから取得するデータ取得手段と、前記使用予約を行った前記各予約者のうち、最優先される前記予約者に前記機器の使用権限を付与する権限設定手段と、前記使用権限を付与してから、前記権限を有する予約者により前記機器を使用開始するまでの経過時間を計測する経過時間計測手段と、前記経過時間が所定時間以上となった際に、前記使用権限を有する予約者の次に優先される予約者に前記使用権限を移動する権限移動手段とを備えた。
【００１０】
この発明によれば、予約管理システムは、権限を予約者に付与してから所定時間が経過しても機器が使用開始されない場合に、次に優先される予約者に権限を付与することができる。このため、機器を管理する担当者がいなくても、予約を効率よく管理できるので、予約者が自ら機器を操作することができる。
【００１１】
本発明は、機器の使用予約を管理する予約管理装置において、使用予約を受け付ける予約受付手段と、前記使用予約を行った前記各予約者のうち、最優先される前記予約者に前記機器の使用権限を付与する権限設定手段と、前記使用権限を付与してから、前記権限を有する予約者により前記機器を使用開始するまでの経過時間を計測する経過時間計測手段と、前記経過時間が所定時間以上となった際に、前記使用権限を有する予約者の次に優先される予約者に前記使用権限を移動する権限移動手段とを備えた。
【００１２】
この発明によれば、予約管理装置は、権限を予約者に付与してから所定時間が経過しても機器が使用開始されない場合に、次に優先される予約者に権限を付与することができる。このため、機器を管理する担当者がいなくても、予約を効率よく管理できるので、予約者が自ら機器を操作することができる。
【００１３】
この予約管理装置において、前記使用権限を有する予約者により前記機器の使用が終了した際に、その予約者の予約者端末と、次に待機している予約者が用いる予約者端末とに、終了通知を送信する第１通知手段をさらに備えた。
【００１４】
この発明によれば、機器使用が終了した場合には、その予約をした予約者の予約者端末に通知が送信される。このため、予約者が機器使用中に機器の設置場所を離れても、予約者は印刷終了を知ることができる。また、次に優先される予約者は、その機器の設置場所で待機しなくても、使用可能状態になったことを知ることができる。
【００１５】
この予約管理装置において、前記権限移動手段により、次に優先される予約者に前記使用権限を移動した際に、その予約者が使用する予約者端末に権限移動通知を送信する第２通知手段をさらに備えた。
【００１６】
この発明によれば、使用権限が移動した次に優先される予約者の予約者端末に、使用権限の移動を知らせる通知が送信される。このため、通知を受信した予約者は、機器の設置
場所で、前の予約者の機器使用が完了するのを待機していなくても、機器が使用可能になったことを知ることができる。
【００１７】
この予約管理装置において、前記機器の使用状況を、予約を行った予約者が用いる予約者端末又は予めユーザ登録された登録者が用いる登録者端末に送信する状況通知手段をさらに備えた。
【００１８】
この発明によれば、機器の使用状況が予約者端末又は登録者端末に送信される。このため、予約者は、自らが行っている処理の終了、自分の予約が回ってくるまでの時間等の目安をつけることができる。また、登録者は、現在の混雑状況を判断し、その混雑状況に応じて予約を行うことができる。
【００１９】
この予約管理装置において、前記使用予約に含まれる使用属性に基づいて、予測所要時間を算出し、前記予測所要時間を予約を行った予約者が用いる予約者端末又は予めユーザ登録された登録者が用いる登録者端末に送信する所要時間通知手段をさらに備えた。
【００２０】
この発明によれば、所要時間を予測し、予測所要時間を予約者端末又は登録者端末に送信するようにした。このため、予約者又は登録者は、終了時間の目安をつけることができる。
【００２１】
この予約管理装置において、前記機器の処理の中断要求又は予約の中止要求を入力するキャンセル受付手段と、前記中断要求又は前記中止要求を入力した際に、予め登録した認証識別子の入力を要求する入力要求手段と、入力した前記認証識別子と、予め登録した前記認証識別子とを照合し、合致する場合に処理の中断又は予約の中止を実行するキャンセル実行手段とをさらに備えた。
【００２２】
この発明によれば、キャンセルを行う際に、入力した識別子が正しく認証されない場合にはキャンセルすることができない。このため、予約者が機器の設置場所を離れても、無断で予約又は実行中の処理がキャンセルされないようにすることができる。
【００２３】
本発明は、機器の使用予約を記憶した使用予約記憶手段と、コンピュータとを用いて、前記機器の使用予約を管理するための予約管理プログラムにおいて、前記コンピュータを、前記使用予約に対応する前記各予約者のうち、最優先される前記予約者に使用権限を付与する権限設定手段と、前記使用権限を付与してから、前記使用権限を有する予約者により前記機器を使用開始するまでの経過時間を計測する経過時間計測手段と、  前記経過時間が所定時間以上となった際に、前記使用権限を有する予約者の次に優先される予約者に前記使用権限を移動する権限移動手段として機能させる。
【００２４】
この発明によれば、コンピュータは、予約管理プログラムに従って、権限を予約者に付与してから所定時間が経過しても機器が使用開始されない場合に、次に優先される予約者に権限を付与することができる。このため、機器を管理する担当者がいなくても、予約を効率よく管理できるので、予約者が自ら機器を操作することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図１〜図１２に従って説明する。図１に示す予約管理システムとしての印刷管理システム１は、美術大学、図書館等の各種施設のプリンタセンタ２等に設置された機器としての大型プリンタ（以下、単にプリンタ３という）を用いて、予約者としてのユーザが自ら大判出力を行うためのシステムである。本実施形態では、プリンタ３は、インクジェット式プリンタであって、インクカートリッジから導出されたインクを、噴射ヘッドからドットとして噴射する構成のプリンタである（いずれも
図示略）。
【００２６】
印刷管理システム１は、ユーザの画像ファイルを記憶する管理サーバとしてのファイル管理サーバ４を有し、このファイル管理サーバ４は、各ネットワークＮ１，Ｎ２を介して、予約管理装置としての印刷管理装置５及び予約者端末、登録者端末としての各ユーザ端末６及び予約者端末、登録者端末としての携帯端末７にそれぞれ接続されている。ファイル管理サーバ４は、ユーザが印刷を行うファイルを記憶する。印刷管理装置５は、プリンタセンタ２に設置され、同じくプリンタセンタ２に設置されたプリンタ３に接続されている。印刷管理装置５は、各ユーザから受け付けた印刷予約を管理するとともに、印刷を開始する際に各ユーザに対して課金を行う。各ユーザ端末６及び各携帯端末７は、各ユーザが用いる端末である。
【００２７】
次に、各装置について詳述する。図２に示すように、ファイル管理サーバ４は、ＣＰＵ１０、ＲＡＭ１１、ＲＯＭ１２、通信Ｉ／Ｆ１３、機器使用データ記憶手段としてのファイル記憶部１４及びユーザデータ記憶部１６を有している。ＣＰＵ１０は、通信Ｉ／Ｆ１３から、インターネット等のネットワークＮ１を介して、ユーザ端末６から送信された機器使用データとしての印刷ファイル１５を受信する。そして、受信した印刷ファイル１５を、各ユーザ毎にファイル記憶部１４に記憶する。尚、この印刷ファイル１５を単にファイル記憶部１４に記憶した状態では、印刷予約受付の状態にならない。また、ユーザは、ユーザ端末６及び携帯端末７を用いて、ファイル管理サーバ４にアクセスし、ユーザ認証を行った後、ファイル記憶部１４に記憶されている各ユーザの印刷ファイル１５を確認することができる。
【００２８】
また、ユーザデータ記憶部１６には、予め各ユーザに対応するユーザデータ１７が記憶されている。ユーザデータ１７は、予め登録されたユーザに関するデータであって、ユーザ認証のためのユーザＩＤ及びパスワードを少なくとも有している。
【００２９】
図３に示すように、印刷管理装置５は、管理装置本体５ａ、ディスプレイＤ、マウス又はキーボード等からなる入力操作部Ｉを有している。管理装置本体５ａは、ＣＰＵ２０、ＲＡＭ２１、使用予約記憶手段としてのＲＯＭ２２、通信Ｉ／Ｆ２３、入出力Ｉ／Ｆ２４を有している。尚、管理装置本体５ａは、特許請求の範囲のコンピュータ、予約受付手段、データ取得手段、権限設定手段、経過時間計測手段、権限移動手段、第１通知手段、第２通知手段、使用状況通知手段、所要時間通知手段、キャンセル受付手段、入力要求手段及びキャンセル実行手段に対応している。
【００３０】
ＣＰＵ２０は、ＲＯＭ２２に格納された予約管理プログラムに従って、印刷予約を受け付ける。この印刷予約は、本実施形態では、ネットワークＮ１，Ｎ２経由でなく、ユーザがプリンタセンタ２に出向いて、印刷管理装置５の入力操作部Ｉを用いて行う。ＣＰＵ２０は、印刷予約を入出力Ｉ／Ｆ２４を介して入力すると、ＲＡＭ２１に記憶された予約データ２５に、新たな予約を追加する。
【００３１】
図４は、予約データ２５の説明図である。予約データ２５は、各ユーザにより入力された使用予約としての各印刷予約２５ａを有し、各印刷予約２５ａは、先に受け付けた順位２５ｂに従ってソートされている。各印刷予約２５ａは、１つの印刷ジョブ毎に生成されており、認証識別子としてのユーザＩＤ２５ｃ、印刷属性２５ｄ、ファイル名２５ｅを有している。ユーザＩＤ２５ｃは、印刷予約を行ったユーザのＩＤである。印刷属性２５ｄは、使用属性としての紙種２５ｆ、サイズ２５ｇ及びモード２５ｈを有している。紙種２５ｆは、「普通紙」、「マット」、「半光沢」等、各用紙の種類を示している。サイズ２５ｇは、出力サイズを示す。モード２５ｈは、「高速」、「高精細」等のプリンタ３のモードを示す。本実施形態では、各モードによって解像度が異なるため、単位面積当たりの
ドット打ち込み量がモードによって異なる。ファイル名２５ｅは、印刷予約された印刷ファイル１５のファイル名である。また、印刷ファイル１５は、予約確定後に、印刷管理装置５によって予めファイル管理サーバ４から取得され、プリンタ３のメモリ（図示略）に記憶されている。
【００３２】
そして、印刷管理装置５は、予約データ２５に基づき、上位のユーザからプリンタ３を使用権限としての占有権を付与する。具体的には、ＣＰＵ２０は、予約データ２５の順位２５ｂが「１」である最優先されるユーザにプリンタ３の占有権を付与する。そして、入力操作部Ｉ及び入出力Ｉ／Ｆ２４を介して、占有権が付与されたユーザのユーザ認証が行われない限り、印刷開始を許可せず、待機状態とする。
【００３３】
そして、印刷管理装置５を用いて、占有権が付与されたユーザの認証が行われると、印刷管理装置５は、印刷予約２５ａの印刷属性２５ｄに基づき、課金処理を行う。具体的には、印刷管理装置５のＣＰＵ１０は、最優先される印刷予約２５ａに含まれる印刷属性２５ｄを、ＲＯＭ２２に記憶された料金テーブル２６（図３参照）に照合し、対応する料金を読み出す。図５に示すように、料金テーブル２６には、紙種２６ａ、サイズ２６ｂ、モード２６ｃ毎に、料金２６ｄが格納されている。紙種２６ａは、「普通」、「マット」、「半光沢」、「光沢」等、紙の種類をそれぞれ示す。サイズ２６ｂは、印刷属性２５ｄのサイズ２５ｇと対応しており、各用紙サイズをそれぞれ示す。モード２６ｃは、印刷属性２５ｄのモード２５ｈと対応している。料金２６ｄは、用紙がカット紙である場合には、紙種２６ａ及びサイズ２６ｂ及びモード２６ｃに応じたインク使用量に対する料金を示し、用紙がロール紙である場合には、紙の料金及びインク使用量に対する料金を示す。図５では、カット紙の料金テーブル２６を示している。即ち、ユーザは、カット紙を用いる場合、用紙は予め購入し、その用紙をプリンタ３にセットする。ロール紙を用いる場合には、用いる紙種２６ａのロール紙をプリンタ３にセットする。
【００３４】
ＣＰＵ２０は、印刷属性２５ｄに対応する料金２６ｄを読み出すと、その金額を印刷管理装置５のディスプレイＤ又は自動精算機８（図３参照）のディスプレイに表示する。この自動精算機８は、現金専用の精算機でもよいし、電子マネー、プリペイドカード対象の精算機でも良い。
【００３５】
自動精算機８から、精算完了を示す信号を入出力Ｉ／Ｆ２４を介して入力すると、印刷管理装置５のＣＰＵ２０は、ユーザの操作による印刷開始命令を待機する。例えば、印刷管理装置５のディスプレイＤに表示された印刷開始ボタンの選択、或いはプリンタ３の印刷開始ボタンの押釦が実行されると、ＣＰＵ２０は、プリンタ３に印刷開始命令を出力する。プリンタ３は、指定された印刷ファイル１５を印刷用データに変換して、印刷を開始する。印刷管理装置５のＣＰＵ２０は、印刷を実行している間、そのユーザの認証が行われない限り、印刷のキャンセル、印刷中断を許可しない。そして、印刷が完了すると、その印刷を予約したユーザが用いる携帯端末７に、印刷終了通知メールを送信する。さらに、印刷管理装置５のＣＰＵ２０は、次の予約の有無を判断し、予約がある場合には次のユーザに占有権を付与して、そのユーザの携帯端末７に印刷可能通知メールを送信する。携帯端末７のアドレスは、予約時に登録してもよいし、予めユーザデータ１７に記憶するようにしても良い。携帯端末７にて印刷可能通知メールを受け取ったユーザは、所定時間内（例えば１５分以内）にプリンタセンタ２に出向き、印刷管理装置５を用いてユーザ認証を行うとともに、印刷管理装置５（又はプリンタ３）を操作して印刷を開始させる。
【００３６】
さらに、印刷管理装置５は、占有権を最優先されるユーザに付与した後、所定時間経過しても、そのユーザの認証が行われない場合には、次のユーザに占有権を移動させる。順位２５ｂが「１」のユーザの認証が行われない場合、そのとき順位２５ｂが「１」であるユーザの印刷ジョブを削除し、順位２５ｂが「２」であるユーザの印刷ジョブを、最上位
に移動する。
【００３７】
また、印刷管理装置５は、予約データ２５及びＲＯＭ２２に記憶された所要時間テーブル２７（図３参照）に基づき、各印刷予約２５ａの所要時間を推測する。図６に示すように、所要時間テーブル２７は、サイズ２７ａ、紙種２７ｂ及びモード２７ｃに応じて推定される平均所要時間２７ｄを格納している。例えば、印刷予約２５ａに含まれるサイズ２５ｇが「Ａ１」、紙種２５ｅが「普通紙」、モード２５ｈが「高速」である場合、それらと同じサイズ２７ａ、紙種２７ｂ及びモード２７ｃに対応する平均所要時間２７ｄを読出し、それを印刷予約２５ａにかかると推測される所要時間とする。そして、ユーザ端末６又は携帯端末７から印刷状況の確認要求を受信した際に、その時のプリンタ３の使用状況と、各印刷予約２５ａの推測所要時間等をユーザ端末６に送信する。
【００３８】
次に、本実施形態の処理手順について、図７及び図８に従って説明する。
まず印刷予約を行う前に、ユーザは、印刷用のファイルの登録を行う。まず、ユーザは、ユーザ端末６のマウスやキーボード等の入力操作部Ｉを用いて、ファイル管理サーバ４に対しユーザ認証を行う。また、ユーザ端末６は、ユーザの入力操作に基づき、図示しないメモリから、プリンタセンタ２に設置されたプリンタ３によって印刷を行う印刷ファイル１５を読み出す。印刷ファイル１５を読み出すと、ユーザにより、読み出した印刷ファイル１５に対する印刷設定が行われる。このときユーザ端末６は、プリンタドライバの設定画面（図示略）にて入力された、プリンタ３（印刷管理装置５）のコンピュータ名、紙種２５ｆ、サイズ２５ｇ、モード２５ｈ等を取得し、取得したそれらのデータと印刷ファイル１５とをファイル管理サーバ４に送信する。ファイル管理サーバ４のＣＰＵ１０は、ファイル記憶部１４のうち、認証を行ったユーザのフォルダ等に、受信した印刷ファイル１５と、受信した日時と、プリンタ３を指定するコンピュータ名、紙種２５ｆ、サイズ２５ｇ及びモード２５ｈとを格納する。尚、このとき、印刷するプリンタ３を指定しなくてもよい。
【００３９】
また、ユーザは、ユーザが所有する携帯端末７又はユーザ端末６を用いて、その時のプリンタ３の印刷状況を確認することができる。携帯端末７又はユーザ端末６は、ネットワークＮ１を介して印刷管理装置５にアクセスし、ユーザ認証を行った後、印刷管理装置５に対し印刷状況の確認要求を送信する。印刷管理装置５は、この要求を受信すると、予約データ２５と、各印刷予約２５ａのステイタスを取得する。また、印刷属性２５ｄ及び所要時間テーブル２７に基づき、上記したように各印刷予約２５ａの推測所要時間を算出する。印刷実行中の印刷予約２５ａは、印刷を開始してからの経過時間を、平均所要時間２７ｄから減算したり、印刷の進行状況に応じて推測所要時間を演算し直す。そして、予約データ２５及びステイタス及び推測所要時間を、携帯端末７又はユーザ端末６に送信する。
【００４０】
これにより、図１２（ａ）に示すようなステイタス確認画面３５がディスプレイＤに表示される（図は携帯端末７の画面を示す）。ステイタス確認画面３５には、各ユーザの印刷予約の状況を示すステイタス３５ａ〜３５ｃと、各印刷予約の推測所要時間３５ｄ〜３５ｆとが表示されている。また、推測所要時間３５ｄ〜３５ｆを加算して、現時点から、各印刷予約２５ａが全て終了する時間を推測し、全体終了時間３５ｇとしてステイタス確認画面３５に表示する。尚、この全体終了時間３５ｇは、推測所要時間３５ｄ〜３５ｆに、用紙セット等にかかる予想時間を加算してもよい。また、全体終了時間３５ｇは、表示しなくてもよい。また、ステイタス確認画面３５は、予約したユーザ又は予めユーザ登録したユーザが、予約前及び予約後を問わず、ユーザ端末６又は携帯端末７を用いて自由に確認することができる。
【００４１】
次に、ユーザは、プリンタセンタ２に出向き、印刷管理装置５を用いて予約を行う。こ
のときの印刷管理装置５の処理について、図７に従って説明する。まず、印刷管理装置５のＣＰＵ２０は、ユーザによる入力操作に基づき、ファイル管理サーバ４に対してユーザＩＤ及びパスワードを送信する。ファイル管理サーバ４のＣＰＵ１０は、受信したユーザＩＤ及びパスワードと、ユーザデータ１７とを照合して、ユーザ認証を行う。
【００４２】
ユーザ認証が正しく行われた場合、印刷管理装置５のＣＰＵ２０は、図９に示すステイタス表示画面３０をディスプレイＤに表示する。このとき、ＣＰＵ２０は、ＲＡＭ２１に記憶された予約データ２５を読み出して、予約データ２５の各印刷予約２５ａのユーザＩＤ２５ｃに基づくＩＤ３０ａと、各印刷予約２５ａのステイタス３０ｂと、予約選択部３０ｃとを画面に表示する。例えば、最優先される印刷予約２５ａの印刷ジョブを実行中である場合には、ステイタス３０ｂを「印刷実行中」とし、他の印刷予約２５ａに対するステイタス３０ｂを「印刷待ち」に設定する。このステイタス表示画面３０によって、ユーザは、混雑度を判断することができる。
【００４３】
ユーザの入力操作により、予約選択部３０ｃが選択されると、印刷管理装置５は、ユーザＩＤをファイル管理サーバ４に送信する。ファイル管理サーバ４のＣＰＵ１０は、ユーザＩＤに基づき、そのユーザが登録した印刷ファイル１５を、ファイル記憶部１４から読出し、その印刷ファイル１５の各ファイル名２５ｅを、印刷管理装置５に送信する。印刷管理装置５は、受信した各ファイル名２５ｅに基づき、図１０に示す印刷予約画面３１を表示する。印刷予約画面３１には、ファイル名３１ａと、登録日時３１ｂと、チェックボックス又はラジオボタン等、印刷するファイルを指定するためのファイル指定部３１ｃと、紙種３１ｄ、サイズ３１ｅ及びモード３１ｆの印刷属性と、通知アドレス入力部３１ｇと、予約実行部３１ｈとが表示されている。通知アドレス入力部３１ｇは、そのユーザの印刷が終わった時点で送信される印刷終了通知メール、及び先の印刷予約がある場合に、先の予約者の印刷が終わった時点で送信される印刷可能通知メールの宛先となるアドレスを入力する入力部である。
【００４４】
このとき、図７に示すように、印刷管理装置５のＣＰＵ２０は、予約を受け付けたか否かを判断する（ステップＳ１−１）。ユーザの入力操作によりファイルが指定され、通知アドレス入力部３１ｇにアドレスが入力された状態で予約実行部３１ｈが選択されると、印刷管理装置５のＣＰＵ２０は、予約を受け付けたと判断する（ステップＳ１−１においてＹＥＳ）。そして、その印刷管理装置５は、入力されたアドレスをＲＡＭ２１に一時記憶する。また、印刷管理装置５は、ファイル管理サーバ４にアクセスし、指定された印刷ファイル１５をファイル管理サーバ４から読出す（ステップＳ１−２）。印刷ファイル１５をファイル管理サーバ４から受信すると、印刷管理装置５のＣＰＵ２０は、印刷ファイル１５をＲＡＭ２１若しくはプリンタ３のメモリ（図示略）に記憶する（ステップＳ１−３）。
【００４５】
また、印刷管理装置５のＣＰＵ２０は、最も先に予約したユーザに、プリンタ３を使用する占有権を付与する（ステップＳ１−４）。即ち、予約データ２５のうち、最も上位にある印刷予約２５ａを、次に実行する印刷ジョブであると判断する。占有権を付与すると、ＣＰＵ２０は占有権が付与されてからの経過時間を計測する。
【００４６】
また、印刷管理装置５は、通知アドレス入力部３１ｇに入力されたアドレスに基づき、占有権が付与されたユーザの携帯端末７に、図１２（ｃ）に示す権限移動通知としての印刷可能通知メール３７を送信する。印刷可能通知メール３７には、ユーザに占有権が付与されたことの通知、そのユーザが占有権を有する時間、即ちユーザが印刷を実行開始する必要がある残り時間が少なくとも表示されている。ユーザは、この印刷可能通知メール３７を受信すると、精算及び印刷を開始させるためにプリンタセンタ２に向かう。
【００４７】
次に、プリンタ３を占有する権限を管理する処理について、図８に従って説明する。印刷管理装置５のＣＰＵ２０は、現在、占有権が付与されているユーザにより認証が行われたか否かを判断する（ステップＳ２−１）。つまり、占有権が付与されたユーザが、プリンタセンタ２を訪れ、印刷管理装置５を用いてユーザ認証を行ったか否かを判断する。
【００４８】
占有権が付与されたユーザにより認証が行われた場合には（ステップＳ２−１においてＹＥＳ）、印刷を開始するための処理を行う。まず、印刷管理装置５のＣＰＵ２０は、印刷料金を演算する（ステップＳ２−２）。具体的には、印刷予約２５ａの印刷属性２５ｄと、ＲＯＭ２３に格納された料金テーブル２６とを参照し、該当する料金２６ｄを読み出す。そして、料金２６ｄに基づき、請求する金額を、印刷管理装置５のディスプレイＤ又は自動精算機８のディスプレイに表示する（ステップＳ２−３）。ここで、印刷ファイル１５のデータ量等に基づき料金を演算せず、予め作成及び記憶された料金テーブル２６を用いることで、料金演算処理にかかる時間を短縮化することができる。
【００４９】
そして、印刷管理装置５は、精算の完了を待機する（ステップＳ２−４）。例えば、自動精算機８からの精算完了を示す信号の入力を待機する。精算が完了したと判断すると（ステップＳ２−４においてＹＥＳ）、印刷の開始を待機する（ステップＳ２−５）。精算が完了した時点では、印刷開始可能な状態となり、印刷管理装置５のディスプレイＤに表示された画面の印刷開始ボタンを選択、或いはプリンタ３の印刷開始ボタンを押釦することにより、初めて印刷が開始される。尚、印刷を開始する前に、ユーザは、プリンタ３に用紙がセットされていなかったり、所望の用紙と異なる用紙がセットされている場合に、自分が用いる用紙をプリンタ３の用紙トレイにセットする。
【００５０】
印刷開始ボタンの選択又は押釦により、印刷管理装置５は、印刷開始要求を入力し、印刷を開始すると判断する（ステップＳ２−５においてＹＥＳ）。そして、印刷管理装置５のＣＰＵ２０は、予約データ２５の印刷属性２５ｄと、印刷実行命令とをプリンタ３に出力する。印刷ファイル１５が印刷管理装置５のＲＡＭ２１に記憶されている場合には、ここで印刷ファイル１５をプリンタ３に出力する。プリンタ３のメモリに印刷ファイル１５が予約時に送られている場合には、ここでファイルを指定するデータ（例えばファイル名２５ｅ等）を出力する。
【００５１】
プリンタ３は、印刷属性２５ｄ及び印刷ファイル１５に基づいて、印刷を実行する（ステップＳ２−６）。まず、印刷属性２５ｄに基づき、現在セットされている用紙の長さを自動計測する。カット紙の場合は、用紙トレイのホームポジションにセットされた用紙を順送りしながら、用紙検出センサで用紙の始端と終端を検出する。同時に、プリンタ３の演算部は、紙送りローラ（図示略）の回転数等に基づき、始端から終端までの用紙の長さを算出する。用紙の長さが算出されると、用紙を逆送りして、用紙をホームポジションにセットする。印刷に用いる紙が、ロール紙の場合には、用紙検出センサでロール紙の始端を検出し、紙送り機構により順送りする。そして、印刷属性２５ｄのサイズ２５ｇ及び必要な余白分だけ紙送りすると、必要な長さがあると判断して、紙送り機構により、引き出されたロール紙を逆送りする。印刷属性２５ｄのサイズ２５ｇと異なるカット紙、ロール紙にサイズ２５ｇ分の長さが無い場合には、印刷管理装置５のディスプレイＤ又はプリンタ３のディスプレイにエラー表示を出力し、用紙の交換を促す。
【００５２】
一方、プリンタ３のＡＳＩＣ等は、指定された印刷ファイル１５を、インクの色及び種類毎の印刷データに変換する演算処理を行う。さらに、この印刷データに基づいて、噴射ヘッドからインク滴を用紙に向かって吐出するとともに、紙送り機構により、用紙を所定量ずつ順送りする印刷処理を行う。そして、インク吐出動作及び紙送り動作を繰り返すことにより、印刷を実行する。
【００５３】
印刷実行中に、ユーザがプリンタ３の処理を中断する場合には、ユーザは印刷管理装置５又はプリンタ３のタッチパネル等の入力操作部によりユーザ認証を行う。即ち、大判出力の際には、Ａ４版等の印刷に比べ、演算処理及び印刷処理に長時間を有する。このため、ユーザは、印刷実行中にプリンタセンタ２を離れることがある。従って、印刷実行中のプリンタ３が放置されるため、他のユーザによるキャンセル等を防止するために、ユーザ認証を行う。プリンタ３に付設されたタッチパネルで印刷を中断する場合、例えば、図１１に示すようなキャンセル実行画面３３を表示する。キャンセル実行画面３３には、ユーザのＩＤを入力するＩＤ入力部３３ａと、パスワード入力部３３ｂと、キャンセル実行部３３ｃとが表示されている。ＩＤ入力部３３ａ及びパスワード入力部３３ｂに、ユーザＩＤ及びパスワードを入力して、キャンセル実行部３３ｃを押釦すると、プリンタ３は演算処理又は印刷処理を中断し、印刷ジョブを削除する。また、請求金額のうち、印刷済みの料金を減算した残りの金額を返金する。例えば、印刷予定の印刷データに対する印刷済みデータを割合を算出し、その割合を請求金額に乗算して、徴収金額を算出する。また、請求金額から徴収金額を減算し、返金金額を印刷管理装置５のディスプレイＤ又はプリンタ３のディスプレイに表示し、ユーザに返金処理を行うよう促す。尚、印刷実行前に、印刷予約を中止する場合にも、キャンセル実行画面３３でユーザ認証が必要となる。
【００５４】
ステップＳ２−７では、印刷が終了したか否かを判断する。印刷処理が終了した場合、又は印刷が中断された場合には、印刷が終了したと判断する（ステップＳ２−７においてＹＥＳ）。具体的には、印刷管理装置５のＣＰＵ２０は、プリンタ３から印刷終了を示すトリガの有無を判断する。印刷が終了した場合、印刷管理装置５のＣＰＵ２０は、現在印刷を行っている占有権を有するユーザと、次の予約者がいる場合には、その予約者に対して終了通知を行う（ステップＳ２−８）。占有権を有するユーザには、ＲＡＭ２１に記憶したアドレスに基づき、そのユーザの携帯端末７に印刷終了通知メールを送信する。また、次の予約者には、ＲＡＭ２１に記憶したアドレスに基づき、そのユーザの携帯端末７に印刷可能通知メールを送信する。
【００５５】
これにより、占有権を有するユーザは、図１２（ｂ）に示す終了通知としての印刷終了通知メール３６を携帯端末７で確認し、印刷物を引き取りにプリンタセンタ２に向かう。また、次の予約者であるユーザは、図１２（ｃ）に示す権限移動通知としての印刷可能通知メール３７を携帯端末７で確認する。上記したように、印刷可能通知メール３７には、ユーザに占有権が付与されたことの通知、そのユーザが占有権を有する時間、即ちユーザが印刷を実行開始する必要がある残り時間が少なくとも表示されている。ユーザは、この印刷可能通知メール３７を受信すると、精算及び印刷を開始させるためにプリンタセンタ２に向かう。
【００５６】
終了通知を行った後又は終了通知の送信と同時に、印刷管理装置５のＣＰＵ２０は、占有権を次の予約者に移動する（ステップＳ２−９）。即ち、印刷が終了した印刷予約２５ａを削除し、次の印刷予約２５ａを最上位にする。そして、ステップＳ２−１に戻り、占有権が移動した予約者の認証を待つ。
【００５７】
一方、ステップＳ２−１において、その時点で占有権を有しているユーザの認証が行われていないと判断すると（ステップＳ２−１においてＮＯ）、印刷管理装置５のＣＰＵ２０は、ＲＡＭ２１に記憶された予約データ２５を参照して、占有権を有する予約者が指定されているか否かを判断する（ステップＳ２−１０）。このとき、ＣＰＵ２０は、予約データ２５に少なくとも一つの印刷予約２５ａがあるか否か等を確認する。
【００５８】
予約がない場合には、占有権を有するユーザが指定されていないと判断して（ステップＳ２−１０においてＮＯ）、プリンタ３のステイタスを「予約待ち」に設定する（ステップＳ２−１１）。このステイタスは、上記したように、印刷管理装置５及びユーザの携帯
端末７で確認することができる。
【００５９】
占有権を有する予約者が指定されていると判断すると（ステップＳ２−１０においてＹＥＳ）、印刷管理装置５のＣＰＵ２０は、占有権を確定してから所定時間が経過したか否かを判断する（ステップＳ２−１２）。この所定時間は、占有権を移動したユーザが、通知を受信してからプリンタセンタ２に移動するまでにかかる時間を想定したものであり、例えば１０分〜数十分に設定されている。
【００６０】
占有権確定から所定時間が経過していないと判断すると（ステップＳ２−１２においてＮＯ）、ステップＳ２−１に戻り、占有権があるユーザの認証を待機する。
一方、占有権確定から所定時間が経過したと判断すると（ステップＳ２−１２においてＹＥＳ）、印刷管理装置５のＣＰＵ２０は、予約データ２５に基づいて、次の予約者がいるか否かを判断する（ステップＳ２−１３）。具体的には、その時点で占有権を付与している印刷予約２５ａの次の順位２５ｂの印刷予約２５ａがあるか否かを判断する。そして、次の予約者がいる場合には（ステップＳ２−１３においてＹＥＳ）、次の予約者に占有権を移動する（ステップＳ２−１４）。即ち、あるユーザがプリンタ３を使用する占有権を有していても、そのユーザによって印刷が開始されない場合には、各ユーザが予約した印刷を円滑に進めるために次のユーザに占有権を自動的に移動する。本実施形態では、ＣＰＵ２０は、所定時間が経過した印刷ジョブを削除して、次のユーザの印刷予約２５ａを最上位とする。そして、占有権が移動したユーザの携帯端末７に対し、印刷可能通知を送信する（ステップＳ２−１５）。
【００６１】
その結果、占有権が移動したユーザの携帯端末７は、図１２（ｃ）に示すような印刷可能通知メール３７を受信する。また、この印刷可能通知メール３７を送信した後、ＣＰＵ２０は、経過時間の計測を開始する。そして、ステップＳ２−１に戻り、上記した処理を繰り返す。
【００６２】
上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）上記実施形態では、印刷管理装置５は、各ユーザの入力操作に基づき、印刷予約を受け付けた際に、ＲＡＭ２１に格納した予約データ２５に印刷予約２５ａを追加し、印刷対象の印刷ファイル１５を、ファイル管理サーバ４から取得するようにした。また、印刷管理装置５は、印刷予約を行った各予約者のうち、最も先に予約を行った予約者に、占有権を付与するようにした。また、占有権を付与してから、占有権を有するユーザにより印刷が実行されるまでの経過時間を計測し、経過時間が所定時間以上となった際に、次のユーザに占有権を移動し、印刷可能通知メール３７を送信するようにした。このため、プリンタセンタ２に予約者が待機していなかったり、プリンタセンタ２に印刷予約を管理する管理者がいなくても、各ユーザが予約した印刷を滞りなく円滑に進めることができる。
【００６３】
（２）上記実施形態によれば、印刷管理装置５は、占有権を有するユーザの印刷が終了した際に、その印刷を行っていたユーザの携帯端末７に印刷終了通知メール３６を送信するようにした。また、次に待機しているユーザの携帯端末７に印刷可能通知メール３７を送信するようにした。このため、占有権を有するユーザ及び次に予約したユーザが印刷中にプリンタセンタ２を離れても、各ユーザは印刷が終了したことを知ることができる。
【００６４】
（３）上記実施形態では、占有権を有するユーザが所定時間を経過しても認証を行わなかった際に、次のユーザに占有権を移動するとともに、占有権を移動したユーザの携帯端末７に印刷可能通知メール３７を送信するようにした。このため、通知を受信したユーザは、プリンタセンタ２で前のユーザの印刷が完了するのを待機していなくても、プリンタ３が使用可能になったことを知ることができる。
【００６５】
（４）上記実施形態では、携帯端末７は、印刷管理装置５から、現在の印刷状況を取得し、ディスプレイＤに表示するようにした。このため、予約をしたユーザは、自らが行っている印刷の終了、自分の予約が回ってくるまでの時間等の検討をつけることができる。また、まだ予約をしていないユーザは、現在のプリンタセンタ２の混雑状況を判断し、その混雑状況に応じて予約を行うことができる。
【００６６】
（５）上記実施形態では、印刷管理装置５は、ＲＯＭ２２に記憶された所要時間テーブル２７に基づき、各印刷予約２５ａの推測所要時間を算出し、各印刷予約２５ａのステイタスとともに送信するようにした。このため、予約したユーザは、印刷が終了する時間の目安をつけることができる。また、予約を行っていないユーザは、印刷が終了する時間の目安をつけて、プリンタセンタ２に出向き、予約を行うことができる。
【００６７】
（６）上記実施形態では、印刷管理装置５は、印刷の中断又は予約中止を入力した際に、その印刷予約２５ａを行ったユーザのユーザ認証が正しく行われない限り、印刷中断又は予約中止を実行しないようにした。このため、ユーザがプリンタセンタ２を離れても、無断で印刷予約又は実行中の印刷がキャンセルされないようにすることができる。
【００６８】
（７）上記実施形態では、印刷管理装置５は、予約データ２５のサイズ２５ｇに基づいて、印刷に必要な長さの用紙がセットされているか否かを判断するようにした。このため、予定と異なるサイズの用紙に印刷しないようにすることができる。
【００６９】
尚、本実施形態は以下のように変更してもよい。
・上記実施形態では、ファイル管理サーバ４が、ユーザデータ記憶部１６を有するようにしたが、印刷管理装置５が有するようにしてもよい。
【００７０】
・上記実施形態では、予約データ２５は、印刷管理装置５のＲＡＭ２１に記憶するようにしたが、ファイル管理サーバ４に記憶するようにしてもよい。この場合、印刷管理装置５は、ファイル管理サーバ４にアクセスし、予約データ２５を読み出して、占有権の付与、通知メールの送信を行う。
【００７１】
・上記実施形態では、印刷管理装置５は、料金の精算が行われてから印刷開始を許可するようにしたが、料金の精算前に印刷を実行可能にするようにしてもよい。
・上記実施形態では、ユーザ端末６は、印刷ファイル１５の登録時に、印刷属性２５ｄを受付け、ファイル管理サーバ４に印刷属性２５ｄを登録するようにしたが、印刷管理装置５が、予約時又は印刷開始時に印刷属性２５ｄを受け付けるようにしてもよい。
【００７２】
・上記実施形態では、印刷管理装置５は、料金テーブル２６に基づいて料金を演算するようにしたが、印刷データのデータ量等に基づいて料金を演算するようにしてもよい。
・上記実施形態では、印刷予約画面３１の通知アドレス入力部３１ｇにおいて、印刷管理装置５からの各種通知メールの宛先となるアドレスを入力するようにしたが、そのアドレスを予めファイル管理サーバ４のユーザデータ記憶部１６に記憶するようにしてもよい。
【００７３】
・上記実施形態では、印刷管理装置５のＣＰＵ２０は、機器としてのプリンタ３を使用開始するまでの経過時間として、占有権を付与してからユーザ認証を行うまでの時間を計測するようにした。これ以外に、料金を精算するまでの経過時間を計測しても良いし、印刷を開始するまでの経過時間を計測し、この経過時間が所定時間以上となった場合に、次のユーザに占有権を付与するようにしてもよい。
【００７４】
・上記実施形態では、占有権を移動してから所定時間以上となった際に、そのユーザに
印刷ジョブを取り消した取消通知を送信するようにしてもよい。このようにすると、予約したユーザは、印刷ジョブが取り消されたことを知ることができる。
【００７５】
・上記実施形態では、占有権を移動してから印刷が開始されるまでの経過時間が、所定時間以上となった際に、そのユーザの印刷ジョブを削除するようにした。これ以外に、次の予約者に占有権を移動し、次の予約者が印刷を終了した後、占有権が取り消されたユーザの印刷予約２５ａを再び最上位にして、占有権を付与するようにしてもよい。このようにすると、印刷予約２５ａを完全に取り消すことがないので、予約を完全にやり直す必要がない。
【００７６】
・上記実施形態では、印刷予約は、ユーザが、プリンタセンタ２に設置された印刷管理装置５を用いて行うようにしたが、ユーザ端末６又は携帯端末７から印刷予約を行うようにしてもよい。
【００７７】
・上記実施形態では、ファイル管理サーバ４が印刷ファイル１５を記憶するようにしたが、ユーザ端末６から印刷管理装置５又はプリンタ３に、ネットワークＮ１を介して直接送信するようにしてもよい。或いは、印刷ファイル１５を記憶した記憶媒体を、印刷管理装置５又はプリンタ３に挿入することにより、印刷ファイル１５を印刷管理装置５又はプリンタ３に転送するようにしてもよい。
【００７８】
・上記実施形態では、プリンタ３は、インクジェット式プリンタとしたが、レーザプリンタ等、他の方式により印刷を行うプリンタでもよい。
・上記実施形態では、予約管理方法、予約管理システム、予約管理装置及び予約管理プログラムを、プリンタ３の使用予約を管理する方法、印刷管理システム１，印刷管理装置５及びそのプログラムとして具体化したが、他の機器の使用予約を管理するシステムに具体化してもよい。例えば、特殊な演算処理を行う端末、実験装置等の使用予約を管理するシステムでも良い。また、洗濯機、オーディオ装置等の家電製品の使用予約を管理するシステムでもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本実施形態の予約管理システムの説明図。
【図２】ファイル管理サーバの説明図。
【図３】印刷管理装置の説明図。
【図４】予約データの説明図。
【図５】料金テーブルの説明図。
【図６】所要時間テーブルの説明図。
【図７】本実施形態の処理手順の説明図。
【図８】本実施形態の処理手順の説明図。
【図９】ステイタス表示画面の説明図。
【図１０】印刷予約画面の説明図。
【図１１】キャンセル実行画面の説明図。
【図１２】（ａ）はステイタス確認画面、（ｂ）は印刷終了通知メール、（ｃ）は印刷可能通知メールの説明図。
【符号の説明】
【００８０】
１…予約管理システム、３…機器としてのプリンタ３…管理サーバとしてのファイル管理サーバ、５…印刷管理装置としての予約管理端末、６…予約者端末、登録者端末としてのユーザ端末、７…予約者端末、登録者端末としての携帯端末、１４…機器使用データ記憶手段としてのファイル記憶部、１５…機器使用データとしての印刷ファイル、２５…コンピュータ、予約受付手段、データ取得手段、権限設定手段、経過時間計測手段、権限移
動手段、第１通知手段、第２通知手段、使用状況通知手段、所要時間通知手段、キャンセル受付手段、入力要求手段及びキャンセル実行手段としての制御装置、２５ａ…使用予約としての印刷予約、２５ｃ…認証識別子としてのユーザＩＤ、２５ｆ…使用属性としての紙種、２５ｇ…使用属性としてのサイズ、２５ｈ，２６ｃ，２７ｃ，３１ｆ…使用属性としてのモード、３６…印刷終了通知としての印刷終了通知メール、３７…権限移動通知としての印刷可能通知メール、Ｎ１，Ｎ２…ネットワーク。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2008077480.tif 000010
【図９】
2008077480.tif 000011
【図１０】
2008077480.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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