(57)【要約】【課題】媒体を反転させるためにスイッチバックする際の媒体の破損を抑えること。【解決手段】媒体（Ｓ）が積載される媒体積載部（Ｕ５ｂ）と、媒体排出路（２）に配置され、媒体排出路（２）の媒体（Ｓ）を媒体積載部（Ｕ５ｂ）に排出する積載部排出部材（３）と、反転用連絡路（１６）に配置され、表裏反転される媒体（Ｓ）の一部を排出した後、表裏反転路（ＳＨ１）に向けて搬送する反転用排出部材（１８）と、反転用排出部材（１８）により排出された媒体（Ｓ）の一部を支持する媒体支持面（１ｂ）と、を備えた画像形成装置。【選択図】図１
2008051972.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体が積載される媒体積載部と、
画像が記録された媒体が搬送される記録済媒体搬送路と、前記記録済媒体搬送路に接続
され且つ前記媒体積載部に搬送される媒体が通過する媒体排出路と、表裏が反転される媒
体が通過する表裏反転路と、前記記録済媒体搬送路および前記表裏反転路に接続され且つ
前記記録済媒体搬送路から前記表裏反転路に搬送される媒体が通過する反転用連絡路と、
を有する媒体搬送路と、
前記媒体排出路に配置され、前記媒体排出路の媒体を前記媒体積載部に排出する積載部
排出部材と、
前記反転用連絡路に配置され、表裏反転される媒体の一部を排出した後、表裏反転路に
向けて搬送する反転用排出部材と、
前記反転用排出部材により排出された媒体の一部を支持する媒体支持面と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
回転駆動する駆動ローラと、前記駆動ローラに対向して接触する接触部および前記接触
部よりも大径且つ前記駆動ローラに接触しない湾曲部を有する従動ローラと、を有する前
記反転用排出部材、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記媒体積載部と、前記媒体排出路と、前記積載部排出部材とを有し、媒体の後処理を
する後処理装置であって、前記後処理装置の外面により構成された前記媒体支持面を有す
る前記後処理装置、
を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
媒体が排出される標準媒体積載部が上面に設けられた画像形成装置本体と、
前記標準媒体積載部に着脱可能に載置される前記後処理装置と、
を備えたことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記反転用排出部材による媒体排出方向に沿って傾斜する前記媒体支持面、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記反転用連絡路と、前記反転用排出部材とを有し、画像形成装置本体に着脱可能に支
持される反転用搬送ユニット、
を備えたことを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紙やＯＨＰシート等の媒体に画像を形成する画像形成装置に関し、特に、両
面印刷や後処理等を行うために媒体を表裏反転させる機能を有する画像形成装置に関する
。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、ＦＡＸ、複写機あるいはこれら複数またはすべての機能を備えた複合機等の
画像形成装置において、両面印刷や、整合、ステープル、パンチ孔形成等の後処理を行う
ために、画像記録された媒体の表裏を反転させための反転装置を備えたものが従来公知で
ある。媒体の反転を行う場合、排出トレイに媒体の一部を排出した状態でスイッチバック
させて、媒体を表裏反転路に搬送して、その後画像記録部や後処理装置に搬送することが
一般的である。
【０００３】
表裏反転させる機能と後処理装置とを備えた画像形成装置として、下記の従来技術（Ｊ
01）、（Ｊ02）が公知である。
（Ｊ01）特許文献１（特開２００４−４６２７１号公報）記載技術
特許文献１には、媒体を表裏反転させるために、排出口（５６）から媒体の一部を排出
した後スイッチバックして反転路（７６）に搬送する技術が記載されている。また、標準
の排出トレイ（Ｈ）に後処理装置（１６）に媒体を搬送するためにの中継ユニット（１８
）を設置すると共に、標準の排出トレイの上面（４ａ）をスイッチバック反転経路（ＲＥ
）として利用する技術が記載されている。
【０００４】
（Ｊ02）特許文献２（特開２００５−２９２２７４号公報）記載の技術
特許文献２には、媒体の表裏反転を行う場合、定着装置（Ｆ）の上方に配置されたオプ
ション排出ユニット（Ｕ６）で媒体をスイッチバックして反転路（ＳＨ１）に搬送し、後
処理装置（Ｕ４）に媒体を搬送する場合には、標準の排出トレイ（ＴＲｈ）の上面に設置
された後処理用シート搬送ユニット（Ｕ５）により媒体を後処理装置Ｕ４に搬送し、後処
理しない場合は、オプション排出ユニット（Ｕ６）からオプション排出トレイ（ＴＲｈ１
）に排出する技術が記載されている。また、特許文献２記載の技術では、オプション排出
ユニット（Ｕ６）の排出ローラ（２８）には、排出される媒体の直進性を高めるために波
状に湾曲させるためのコリュゲーションローラ（２７）が使用されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−４６２７１号公報（「００２２」、図１、図４、図６）
【特許文献２】特開２００５−２９２２７４号公報（図４、図５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前記特許文献１、２記載の技術では、媒体の一部が排出された状態では、媒体が排出ロ
ーラのみで片持ち状態で支持されているため、スイッチバックして搬送路内に引き込む際
に媒体が傾斜し、媒体が破損したり画像が傾斜したりすることがある。これに対応するた
めに、コリュゲーションローラを使用して直進性を高め、媒体の傾斜を低減することがで
きるが、コリュゲーションローラにより波状の湾曲が付与されているため、搬送時に搬送
方向に沿った筋状のしわ等の媒体の破損が発生する恐れがある。
また、特許文献１記載の技術のように、標準の排出トレイの上面を使用する場合、コリ
ュゲーションローラを有する標準の排出ローラ（１０）で排出された媒体を強制的に反転
路に向かうように湾曲させるため、やはり、筋状のしわ等の媒体の破損が発生する恐れが
ある。
【０００７】
本発明は、前述の事情に鑑み、次の記載内容（Ｏ01）を技術的課題とする。
（Ｏ01）媒体を反転させるためにスイッチバックする際の媒体の破損を抑えること。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（本発明）
次に、前記課題を解決した本発明を説明するが、本発明の要素には、後述の実施の形態
の具体例（実施例）の要素との対応を容易にするため、実施例の要素の符号をカッコで囲
んだものを付記する。また、本発明を後述の実施例の符号と対応させて説明する理由は、
本発明の理解を容易にするためであり、本発明の範囲を実施例に限定するためではない。
【０００９】
（第１発明）
前記技術的課題を解決するために、第１発明の画像形成装置は、
媒体（Ｓ）が積載される媒体積載部（Ｕ５ｂ）と、
画像が記録された媒体（Ｓ）が搬送される記録済媒体搬送路（ＳＨ０）と、前記記録済
媒体搬送路（ＳＨ０）に接続され且つ前記媒体積載部（Ｕ５ｂ）に搬送される媒体（Ｓ）
が通過する媒体排出路（２）と、表裏が反転される媒体（Ｓ）が通過する表裏反転路（Ｓ
Ｈ１）と、前記記録済媒体搬送路（ＳＨ０）および前記表裏反転路（ＳＨ１）に接続され
且つ前記記録済媒体搬送路（ＳＨ０）から前記表裏反転路（ＳＨ１）に搬送される媒体（
Ｓ）が通過する反転用連絡路（１６）と、を有する媒体搬送路（ＳＨ）と、
前記媒体排出路（２）に配置され、前記媒体排出路（２）の媒体（Ｓ）を前記媒体積載
部（Ｕ５ｂ）に排出する積載部排出部材（３）と、
前記反転用連絡路（１６）に配置され、表裏反転される媒体（Ｓ）の一部を排出した後
、表裏反転路（ＳＨ１）に向けて搬送する反転用排出部材（１８）と、
前記反転用排出部材（１８）により排出された媒体（Ｓ）の一部を支持する媒体支持面
（１ｂ）と、
を備えたことを特徴とする。
【００１０】
（第１発明の作用）
前記構成要件を備えた第１発明の画像形成装置では、画像が記録された媒体（Ｓ）は記
録済媒体搬送路（ＳＨ０）を搬送される。前記記録済媒体搬送路（ＳＨ０）に接続された
媒体排出路（２）は、前記媒体積載部（Ｕ５ｂ）に搬送される媒体（Ｓ）が通過する。前
記媒体排出路（２）に配置された積載部排出部材（３）は、前記媒体排出路（２）の媒体
（Ｓ）を前記媒体積載部（Ｕ５ｂ）に排出する。媒体積載部（Ｕ５ｂ）には、媒体（Ｓ）
が積載される。
前記記録済媒体搬送路（ＳＨ０）および前記表裏反転路（ＳＨ１）に接続された反転用
連絡路（１６）は、前記記録済媒体搬送路（ＳＨ０）から前記表裏反転路（ＳＨ１）に搬
送される媒体（Ｓ）が通過する。前記反転用連絡路（１６）に配置された反転用排出部材
（１８）は、表裏反転される媒体（Ｓ）の一部を排出した後、表裏反転路（ＳＨ１）に向
けて搬送する（いわゆる、スイッチバックする）。媒体支持面（１ｂ）は、前記反転用排
出部材（１８）により排出された媒体（Ｓ）の一部を支持する。表裏反転路（ＳＨ１）を
通過した媒体（Ｓ）は表裏が反転される。
したがって、第１発明の画像形成装置では、媒体支持面（１ｂ）により反転用排出部材
（１８）により排出された媒体（Ｓ）の一部が支持されるため、媒体（Ｓ）の姿勢が乱れ
ることを低減できる。この結果、媒体（Ｓ）を反転させるためにスイッチバックする際の
媒体（Ｓ）の破損を抑えることができる。
【００１１】
（第１発明の形態１）
第１発明の形態１の画像形成装置は、前記第１発明において、
回転駆動する駆動ローラ（１９）と、前記駆動ローラ（１９）に対向して接触する接触
部（２０ａ）および前記接触部（２０ａ）よりも大径且つ前記駆動ローラ（１９）に接触
しない湾曲部（２０ｂ）を有する従動ローラ（２０）と、を有する前記反転用排出部材（
１８）、
を備えたことを特徴とする。
【００１２】
（第１発明の形態１の作用）
前記構成要件を備えた第１発明の形態１の画像形成装置では、前記反転用排出部材（１
８）の従動ローラ（２０）の接触部（２０ａ）は、回転駆動する駆動ローラ（１９）に対
向して接触する。前記駆動ローラ（１９）に接触しない湾曲部（２０ｂ）は、接触部（２
０ａ）よりも大径に形成されている。したがって、湾曲部（２０ｂ）を有する従動ローラ
（２０）（いわゆる、コリュゲーションローラ）により、媒体（Ｓ）の直進性を高めるこ
とができ、姿勢を更に安定させることができる。このとき、媒体支持面（１ｂ）により姿
勢が乱れにくくできるため、従来に比べ、コリュゲーションローラによる湾曲を少なくす
ることもでき、湾曲を少なくした場合には、媒体（Ｓ）に筋状のしわが発生することを低
減することができる。
【００１３】
（第１発明の形態２）
第１発明の形態２の画像形成装置は、前記第１発明または第１発明の形態１において、
前記媒体積載部（Ｕ５ｂ）と、前記媒体排出路（２）と、前記積載部排出部材（３）と
を有し、媒体（Ｓ）の後処理をする後処理装置（Ｕ５）であって、前記後処理装置（Ｕ５
）の外面により構成された前記媒体支持面（１ｂ）を有する前記後処理装置（Ｕ５）、
を備えたことを特徴とする。
（第１発明の形態２の作用）
前記構成要件を備えた第１発明の形態２の画像形成装置では、前記媒体積載部（Ｕ５ｂ
）と、前記媒体排出路（２）と、前記積載部排出部材（３）とを有し、媒体（Ｓ）の後処
理をする後処理装置（Ｕ５）の外面により構成された前記媒体支持面（１ｂ）によって、
スイッチバックされる媒体（Ｓ）を支持することができる。
【００１４】
（第１発明の形態３）
第１発明の形態３の画像形成装置は、前記第１発明の形態２において、
媒体（Ｓ）が排出される標準媒体積載部（Ｕ５ｂ）が上面に設けられた画像形成装置本
体（Ｕ１）と、
前記標準媒体積載部（Ｕ５ｂ）に着脱可能に載置される前記後処理装置（Ｕ５）と、
を備えたことを特徴とする。
（第１発明の形態３の作用）
前記構成要件を備えた第１発明の形態３の画像形成装置では、画像形成装置本体（Ｕ１
）には、媒体（Ｓ）が排出される標準媒体積載部（Ｕ５ｂ）が上面に設けられている。前
記後処理装置（Ｕ５）は、前記標準媒体積載部（Ｕ５ｂ）に着脱可能に載置される。した
がって、後処理の機能をユーザが選択して追加することができると共に、追加で着脱可能
な後処理装置（Ｕ５）に媒体支持面（１ｂ）を設けることができ、画像形成装置本体（Ｕ
１）に設ける必要が無くなる。
【００１５】
（第１発明の形態４）
第１発明の形態４の画像形成装置は、前記第１発明および第１発明の形態１〜３のいず
れかにおいて、
前記反転用排出部材（１８）による媒体（Ｓ）排出方向に沿って傾斜する前記媒体支持
面（１ｂ）、
を備えたことを特徴とする。
（第１発明の形態４の作用）
前記構成要件を備えた第１発明の形態４の画像形成装置では、前記媒体支持面（１ｂ）
は、前記反転用排出部材（１８）による媒体（Ｓ）排出方向に沿って傾斜するので、媒体
（Ｓ）の姿勢の乱れを更に低減できる。
【００１６】
（第１発明の形態５）
第１発明の形態５の画像形成装置は、前記第１発明および第１発明の形態１〜４のいず
れかにおいて、
前記反転用連絡路（１６）と、前記反転用排出部材（１８）とを有し、画像形成装置本
体（Ｕ１）に着脱可能に支持される反転用搬送ユニット（Ｕ６）、
を備えたことを特徴とする。
（第１発明の形態５の作用）
前記構成要件を備えた第１発明の形態５の画像形成装置では、前記反転用連絡路（１６
）と、前記反転用排出部材（１８）とを有する反転用搬送ユニット（Ｕ６）は、画像形成
装置本体（Ｕ１）に着脱可能に支持される。したがって、反転用搬送ユニット（Ｕ６）を
追加のユニットとして着脱することができ、ユーザが機能の追加を選択することができる
。
【発明の効果】
【００１７】
前述の本発明は、下記の効果（Ｅ01）を奏する。
（Ｅ01）媒体を反転させるためにスイッチバックする際の媒体の破損を抑えることができ
る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（実施例）を説明するが、本発
明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左
右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す
方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後
側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意
味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するも
のとする。
【実施例１】
【００１９】
図１は本発明の実施例１の画像形成装置において、追加の後処理装置および排出装置が
装着された状態の説明図である。
図１において、実施例１の画像形成装置としてのデジタルプリンターＵは、画像形成装
置本体Ｕ１を有している。また、画像形成装置本体Ｕ１の上部左側面にはシート反転装置
Ｕ３が着脱可能に装着されている。
前記画像形成装置本体Ｕ１は、ＩＯＴ（イメージアウトプットターミナル、すなわち、
画像記録部）を有している。
前記ＩＯＴ上面にはシート排出トレイ（本体排出トレイ、標準媒体積載部）ＴＲｈが設
けられている。
【００２０】
コントローラＣは、ホストコンピュータから送信された画像データ画像データを所定の
タイミングで潜像形成用の画像データとしてレーザ駆動回路ＤＬに出力する。
レーザ駆動回路ＤＬは、入力された画像データに応じてレーザ駆動信号をＲＯＳ（潜像
形成装置）に出力する。なお、レーザ駆動信号出力装置ＤＬと、後述の現像ローラＧａ、
転写ローラＲｔにバイアス電圧を印加する電源回路Ｅ等の動作はコントローラＣにより制
御される。
【００２１】
図１において、前記ＲＯＳの左方には、黒色のトナー像を形成するトナー像形成装置Ｕ
ｐが配置されている。潜像形成光学系ＲＯＳの前記図示しないレーザダイオードから出射
したレーザビームＬは、回転する感光体ＰＲに入射する。
図１において、前記トナー像形成装置Ｕｐは、矢印方向（図１参照）に回転する感光体
ドラムにより構成された像担持体ＰＲと、帯電ローラ（帯電部材）ＣＲと、現像装置Ｇと
、クリーナＣＬとを有している。また、前記トナー像形成装置Ｕｐはユニット化されてお
り、プロセスユニットＵｐとして画像形成装置本体Ｕ１に着脱可能に構成されている。前
記プロセスユニット（トナー像形成装置）Ｕｐの着脱は、画像形成装置本体Ｕ１の前面に
開閉可能に支持されたフロントカバー（図示せず）を開放した状態で行う。
【００２２】
前記像担持体ＰＲの表面は、帯電ローラＣＲにより一様に帯電された後、潜像書込位置
において前記ＲＯＳ（潜像形成装置）のレーザビームＬにより露光走査されて静電潜像が
形成される。
前記静電潜像が形成された像担持体ＰＲ表面は回転移動して現像領域（現像ローラと対
向する領域）、転写領域（転写ローラと対向する領域）Ｑ３を順次通過する。
現像装置Ｇは、現像バイアスが印加される現像ローラＧａと、現像剤を撹拌しながら現
像ローラＧａに搬送する現像剤攪拌部材Ｇｂ，Ｇｃ，Ｇｄと、現像ローラＧａ及び現像剤
撹拌部材Ｇｂ〜Ｇｄを回転可能に支持し且つ現像剤を収容する現像容器Ｖとを有している
。そして、前記現像領域を通過する像担持体ＰＲ上の静電潜像を現像ローラＧａによりト
ナー像に現像する。
【００２３】
前記転写領域Ｑ３に搬送するための記録シート（媒体）Ｓを収容する複数の給紙トレイ
ＴＲ１〜ＴＲ４（図１参照）は、その左右両側に前後方向（図１で紙面に垂直な方向）に
沿って配置された一対のレールＲＬ１，ＲＬ１に沿って移動可能に支持されている。
前記各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４から、ピックアップローラＲｐにより取出された記録
シートは、リタードローラおよび給紙ローラを有するさばきローラＲｓにより１枚づつ分
離されて、シート搬送路ＳＨに沿って配置された複数のシート搬送ローラＲａにより搬送
され、レジローラＲｒにより所定のタイミングで、前記転写領域Ｑ３に搬送される。
また、前記手差トレイＴＲ０から給紙された記録シートＳも前記シート搬送路ＳＨに沿
って配置されたシート搬送ローラＲａ、レジローラＲｒにより前記転写領域Ｑ３に搬送さ
れる。
前記シート搬送路ＳＨ、シート搬送ローラＲａ、レジローラＲｒ等によりシート搬送装
置（ＳＨ＋Ｒａ＋Ｒｒ）が構成されている。
【００２４】
前記転写領域Ｑ３には転写バイアスが印加される転写ローラ（転写装置）Ｒｔが配置さ
れている。この転写ローラＲｔは転写領域Ｑ３において前記像担持体ＰＲに圧接しており
、記録シートが前記転写領域Ｑ３を通過する際、前記転写ローラＲｔには前記コントロー
ラＣにより制御される電源回路Ｅから所定のタイミングで転写バイアス（転写電圧）が印
加される。このとき、前記像担持体ＰＲ上のトナー像は、転写ローラＲｔにより記録シー
トに転写される。
像担持体ＰＲ表面のトナー像が転写領域Ｑ３において記録シートに転写された後、前記
像担持体ＰＲは、クリーナＣＬ（図１参照）により表面に付着した残留トナーが回収され
る。前記クリーナＣＬにより表面に付着した残留トナーが回収された像担持体ＰＲは、前
記帯電ローラＣＲにより再び帯電される。
【００２５】
図１において、前記転写領域Ｑ３において未定着のトナー像が転写された記録シートは
、トナー像が未定着の状態で、前記転写ローラＲｔの上方に配置された定着装置Ｆに搬送
される。
図１において、前記定着装置Ｆは、互いに圧接して回転する加熱ローラ（加熱用定着部
材）Ｆｈ及び加圧ローラ（加圧用定着部材）Ｆｐにより構成される一対の定着部材Ｆｈ，
Ｆｐを有している。また、前記定着装置Ｆは、ユニット化されており、定着ユニットＦと
して画像形成装置本体Ｕ１に着脱可能に構成されている。
前記未定着トナー像が転写された記録シートＳは、加熱ローラＦｈと加圧ローラＦｐと
の圧接領域によって形成される定着領域Ｑ４に搬送され、加熱ローラＦｈと加圧ローラＦ
ｐによりトナー像が定着される。
【００２６】
図１において、定着トナー像が形成された記録シートは、右側シートガイドＳＧ１、左
側シートガイドＳＧ２及び排出装置切替ゲート（排出切替ゲート）ＧＴ１にガイドされて
本体排出ローラ（本体排出部材）Ｒ１に搬送され、前記本体排出ローラＲ１によりシート
排出トレイＴＲｈに排出される。なお、前記左側シートガイドＳＧ２は、定着装置Ｆのケ
ースに回動可能に支持されており、通常時は、自重により右側シートガイドＳＧ１に当接
している。そして、定着装置Ｆから搬送されたシートがシートガイドＳＧ１，ＳＧ２間を
通過する際に、搬送されるシートにより力を受けて上方に回動して、右側シートガイドＳ
Ｇ１との間に定着領域下流側搬送路（記録済媒体搬送路）ＳＨ０が形成され、本体排出ロ
ーラＲ１にシートをガイドする。また、前記排出装置切替ゲートＧＴ１は、図示しない排
出装置切替ゲート用モータ（ステッピングモータ等）を制御することにより、本体排出ト
レイＴＲｈにシートを排出する本体トレイ排出位置と、両面印刷時にシート反転装置Ｕ３
にシートをガイドするための反転装置搬送位置と、後述するオプション排出ユニットＵ６
にシートを搬送するオプション排出位置と、の間を移動する。なお、モータを使用せず、
複数のソレノイドとバネとにより（例えば、特開平７−３１５６６８号公報等参照）、排
出装置切替ゲートＧＴ１を前記３つの位置の間で移動させることも可能である。
【００２７】
前記排出ローラＲ１の左方には、両面印刷時に前記シート反転装置Ｕ３にシートを搬送
する反転路搬送ローラＲ２が配置されている。画像形成装置Ｕにおいて、オプションのフ
ィニッシャＵ５が装着されていない状態では、記録シートの両面に画像記録を行う場合、
片面記録済（一面目記録済）の記録シートの後端部が排出ローラＲ１に搬送されると、排
出ローラＲ１が逆回転して、スイッチバックされる。そして、自重により右側シートガイ
ドＳＧ１側に回動した左側シートガイドＳＧ２の上面にガイドされて、前記反転路搬送ロ
ーラＲ２に搬送される。前記反転路搬送ローラＲ２に搬送されたシートは、シート反転装
置Ｕ３内部に形成されたシート反転路（表裏反転路）ＳＨ１を通って、表裏反転した状態
で前記転写領域Ｑ３に再送され、二面目（裏面）に画像が記録される。
【００２８】
（フィニッシャの説明）
図１において、実施例１の画像形成装置Ｕ１では、排出トレイＴＲｈ上には、オプショ
ンの（追加で装着可能な）フィニッシャ（後処理装置）Ｕ５が装着されている。
前記フィニッシャＵ５は、排出ローラＲ１により搬送された記録シートＳの後処理を行
う後処理部Ｕ５ａと、前記後処理部Ｕ５ａで後処理がされた記録シートＳが積載されるス
タッカトレイ（媒体積載部）Ｕ５ｂとを有する。前記後処理部Ｕ５ａのケーシング１の上
壁１ａは右方に行くに従って上方に傾斜して形成されており、その上面の傾斜面により媒
体支持面１ｂが構成されている。前記ケーシング１内部には、排出ローラＲ１により排出
された記録シートＳが搬送されるオプション排出路（媒体排出路）２が形成されており、
オプション排出路２には、後処理用排出ローラ（積載部排出部材）３が配置されている。
【００２９】
前記後処理用排出ローラ３の下方には、後処理用排出ローラ３により排出された記録シ
ートＳが後処理するために収容、積載されるコンパイルトレイ４が配置されている。前記
コンパイルトレイ４の左端部には、上方に延びるシート端部支持壁４ａが形成されている
。前記後処理用排出ローラ３とコンパイルトレイ４との間には、コンパイルトレイ４に新
たに搬入された記録シートＳをシート端部支持壁４ａ側に搬送する回転するパドル部材５
が配置されている。したがって、前記パドル部材５により、コンパイルトレイ４に新たに
搬入された記録シートＳが左端部（排出方向上流端部）がシート端部支持壁４ａに突き当
てて揃えられる。
【００３０】
前記コンパイルトレイ４の左端部にはステープラ６が配置されている。前記ステープラ
６は、コンパイルトレイ４の下側に配置されてステープル針を打ち出す針打ち出し部６ａ
と、針打ち出し部６ａに対向してコンパイルトレイ４の上側に配置された針折り曲げ部６
ｂとを有する。前記針打ち出し部６ａには、偏心カム６ｃが接触して配置されており、偏
心カム６ｃを図示しないモータにより回転することで針打ち出し部６ａからステープル針
を打ち出し、コンパイルトレイ４に収容された記録シートＳを貫通したステープル針の先
端を針折り曲げ部６ｂで折り曲げることで、記録シートＳがステープルされる（綴じられ
る）。
【００３１】
前記コンパイルトレイ４の右端部には、下側排出ローラ７ａと、下側排出ローラ７ａに
対して接触、離隔するクランプローラ７ｂとを有するスタッカ排出ローラ７が配置されて
いる。前記クランプローラ７ｂは、ステープル（後処理）が終わると、下降して下側排出
ローラ７ａとで挟持して、オプション排出口（媒体排出口）Ｐ１からスタッカトレイＵ５
ｂにステープルされた記録シートＳの束を排出する。なお、ユーザの入力によりステープ
ルを行わない場合は、搬入された記録シートＳがスタッカ排出ローラ７でスタッカトレイ
Ｕ５ｂに順次排出される。
【００３２】
（オプション排出装置の説明）
図２は実施例１のオプション排出装置の斜視図である。
図１において、前記定着装置Ｆの上方の画像形成装置本体Ｕ１には、追加で装着可能な
オプション排出ユニット（反転用搬送装置）Ｕ６が装着されている。図２において、画像
形成装置本体Ｕ１に装着されるオプション排出ユニットＵ６は、右側ケース１１と、左側
ケース１２と、前側カバー１３と、後側カバー１４とを有している。前記左側ケース１２
は、ロック解除部１２ａを操作することで、右側ケース１１に対して回動して、内部のシ
ート搬送路（反転用連絡路）１６（図１参照）が開放され、紙詰まり等を解消できる。図
１、図２において、反転用連絡路１６の右端部のオプション排出口１７には、正逆回転可
能なオプション排出ローラ（反転用排出部材）１８が配置されている。
図２において、オプション排出ローラ１８は、前後方向（ローラ軸方向）に所定の間隔
で配置された回転駆動する駆動ローラ１９と、駆動ローラに対向するコリュゲーションロ
ーラ（従動ローラ）２０とを有する。前記コリュゲーションローラ２０は、駆動ローラ１
９に対向して接触する接触部２０ａと、前記接触部２０ａの前後両端部に形成され外側に
行くに連れて大径になる円錐状の湾曲部２０ｂとを有する。
【００３３】
したがって、オプション排出ローラ１８で搬送される記録シートＳは、駆動ローラ１９
および接触部２０ａで挟持される部分と、湾曲部２０ｂに接触する部分とが前後方向（軸
方向）に交互に発生するため、波状に湾曲し、直進性が高まる。なお、実施例１のオプシ
ョン排出ユニットＵ６では、後処理部Ｕ５ａの媒体支持面１ｂにより記録シートＳの下面
が支持されながら排出されるように、オプション排出口１７の位置やオプション排出ロー
ラ１８の排出方向が設定されている。また、実施例１の画像形成装置Ｕでは、排出ローラ
Ｒ１も、オプション排出ローラ１８と同様に駆動ローラとコリュゲーションローラとを有
するが、オプション排出ローラ１８のコリュゲーションローラ２０の接触部２０ａの径と
湾曲部２０ｂの最大径との比は、排出ローラＲ１のコリュゲーションローラのそれよりも
、小さく設定されている。すなわち、オプション排出ローラ１８により記録シートＳに形
成される波状の湾曲は、排出ローラＲ１により形成される波状の湾曲に比べ、小さくなる
ように設定されている。
【００３４】
図１において、オプション排出ユニットＵ６の下端部には、排出装置切替ゲートＧＴ１
の左上方に配置される正逆回転可能な搬送ローラ２２が支持されている。図２において、
前記オプション排出口１７の外側には、オプション排出口１７から排出される記録シート
Ｓに接触してシートを検出するシートセンサ２３が支持されている。オプション排出ユニ
ットＵ６の後端部には、画像形成装置本体Ｕ１の図示しないコネクタに接続され、電気信
号の送受信を行うためのコネクタ２４が設けられている。
前記定着領域下流側搬送路ＳＨ０、オプション排出路２、シート反転路ＳＨ１、反転用
連絡路１６等により実施例１のシート搬送路（媒体搬送路）ＳＨが構成されている。
【００３５】
（実施例１の作用）
前記構成を備えた実施例１の画像形成装置Ｕでは、感光体ＰＲ表面に形成されたトナー
像が転写ローラＲｔによりシートに転写され、定着装置Ｆで定着される。そして、トナー
像定着後のシートは、フィニッシャＵ５やオプション排出ユニットＵ６が装着されていな
い場合は、本体排出トレイＴＲｈに排出される。そして、フィニッシャＵ５やオプション
排出ユニットＵ６が装着されている場合（図１に示す場合）、スタッカトレイＵ５ｂに排
出される。
【００３６】
図３は実施例１の両面印刷時にシート搬送路を搬送されるシートの説明図であり、図３
Ａは１枚目のシートが給紙された直後の状態を示す図、図３Ｂは２枚目のシートが給紙さ
れた直後の状態を示す図である。
図４は実施例１の両面印刷時にシート搬送路を搬送されるシートの説明図であり、図４
Ａは３枚目のシートが給紙された直後の状態を示す図、図４Ｂは１枚目のシートが排出装
置切替ゲートの下方を通過しつつ２枚目のシートが排出装置切替ゲートの上方を通過する
状態を示す図である。
図５は実施例１の両面印刷時にシートパスを搬送されるシートの説明図であり、３枚目
のシートがオプション排出ユニットに搬送される状態を示す図である。
【００３７】
図３〜図５において、実施例１の画像形成装置Ｕでは、オプション排出ユニットＵ６が
装着された状態で、両面印刷が指定され且つフィニッシャＵ５で後処理を実行することが
指定された場合、オプション排出ユニットＵ６を使用して両面印刷が実行される。
図３Ａにおいて、ジョブ開始直後は、直前シートが搬送されていないので、１枚目のシ
ートＳ１が給紙される。１枚目のシートＳ１の一面目に印刷が行われると、排出装置切替
ゲートＧＴ１がオプション排出位置（図３Ａに示す位置）に移動し、シートＳ１がオプシ
ョン排出ユニットＵ６に搬送される（図３Ｂ参照）。このとき、オプション排出口１７か
ら外部に出たシートＳ１の一部は、後処理部Ｕ５ａの媒体支持面１ｂにより下面が支持さ
れる。
【００３８】
１枚目のシートＳ１のシート搬送方向後端が排出装置切替ゲートＧＴ１を通過すると、
排出装置切替ゲートＧＴ１が本体トレイ排出位置（図３Ｂに示す位置）に移動する。そし
て、図３Ｂにおいて、１枚目のシートＳ１が所定の位置まで搬送されると、オプション排
出ローラ１８や搬送ローラ２２が逆回転駆動して１枚目のシートＳ１がスイッチバックさ
れる。したがって、オプション排出ユニットＵ６でスイッチバックされた１枚目のシート
Ｓ１は、排出装置切替ゲートＧＴ１や左側シートガイドＳＧ２によりガイドされてシート
反転路ＳＨ１に搬送される。
このとき、１枚目のシートＳ１のシート搬送方向後端が、２枚目のシートＳが給紙可能
な位置（両面印刷給紙可能位置）を通過すると、２枚目のシートＳ２が給紙される。なお
、両面印刷給紙可能位置は、給紙されるシートサイズ（Ａ４、Ｂ５等）に応じて異なる。
【００３９】
１枚目のシートＳ１がシート反転路ＳＨ１に搬送され、１枚目のシートＳ１の後端が排
出装置切替ゲートＧＴ１を上方（オプション排出ユニットＵ６側）から左方（シート反転
路ＳＨ１側）に通過すると、排出装置切替ゲートＧＴ１がオプション排出位置（図３Ａに
示す位置）に移動する。したがって、定着装置Ｆを通過した２枚目のシートＳ２は、オプ
ション排出ユニットＵ６にガイドされる。このとき、１枚目のシートＳ１と、２枚目のシ
ートＳ２との間隔が前記両面印刷持給紙間隔となっているので、１枚目のシートＳ１の後
端が通過後に２枚目のシートＳ２が排出装置切替ゲートＧＴ１に搬送される。
図４Ａにおいて、２枚目のシートＳ２の後端が排出装置切替ゲートＧＴ１を通過すると
、排出装置切替ゲートＧＴ１が本体トレイ排出位置（図４Ａに示す位置）に移動する。
【００４０】
図４Ａにおいて、シート反転路ＳＨ１を通過して、転写領域Ｑ３に再送された１枚目の
シートＳ１のシート搬送方向後端が、３枚目のシートＳ３が給紙可能なシート間給紙可能
位置を通過すると、３枚目のシートＳ３が給紙される。なお、シート間給紙可能位置は、
給紙されるトレイＴＲ１〜ＴＲ４に応じて異なるが、前々のシート（この場合１枚目のシ
ートＳ１）の後端から所定の間隔（マージン分の間隔）をあけて３枚目のシートを続けて
搬送できる位置をシート間給紙可能位置に設定できる。
【００４１】
図４Ｂにおいて、定着装置Ｆを通過した１枚目のシートＳ１は二面目の画像を記録済（
両面印刷済）なので、本体トレイ排出位置に移動した排出装置切替ゲートＧＴ１の右下面
によりガイドされてフィニッシャＵ５のコンパイルトレイ７に搬送、収容される。このと
き、オプション排出ローラ１８でスイッチバックされた２枚目のシートＳ２は、排出装置
切替ゲートＧＴ１の左上面によりガイドされてシート反転路ＳＨ１に搬送される。即ち、
排出装置切替ゲートＧＴ１の下方を１枚目のシートＳ１が下方（定着装置Ｆ側）から右方
（本体排出トレイＴＲｈ側）に通過すると共に、排出装置切替ゲートＧＴ１の上方を２枚
目のシートＳ２が上方から左方に通過する。
【００４２】
図５において、１枚目のシートＳ１の後端が排出装置切替ゲートＧＴ１を通過すると、
排出装置切替ゲートＧＴ１がオプション排出位置（図５に示す位置）に移動する。したが
って、３枚目のシートＳ３は排出装置切替ゲートＧＴ１にガイドされて、オプション排出
ユニットＵ６に搬送される。４枚目以降の画像データがある場合、コンパイルトレイ４に
後処理が行われる枚数のシートＳが積載されるまで、図４Ａ〜図５の状態が繰り返される
。
なお、このような給紙、シート搬送制御処理は、従来公知（例えば、特開２００５−２
９２２７４号公報等参照）であり、種々の制御処理が可能であるため、フローチャート等
の図示や詳細な説明は省略する。
そして、後処理される枚数がコンパイルトレイ４に積載されると後処理が実行され、ス
タッカトレイＵ５ｂに排出される。
【００４３】
したがって、実施例１の画像形成装置Ｕでは、オプション排出ユニットＵ６でスイッチ
バックされる際に、記録シートＳの下面が後処理部Ｕ５ａの媒体支持面１ｂにより下面が
支持される。このため、スイッチバックする際に記録シートが傾斜する等の姿勢の乱れが
少なくなる。特に、媒体支持面１ｂが、オプション排出ローラ１８によるシート排出方向
に沿って傾斜して形成されているので、シートＳを湾曲させる（例えば、カールさせるよ
うな湾曲）等の姿勢を変える力が作用しにくく、シートＳの姿勢がより乱れにくい。
この結果、実施例１の画像形成装置Ｕでは、媒体支持面１ｂにより下面が支持され、姿
勢の乱れが少なくなるので、オプション排出ローラ１８で排出される際にコリュゲーショ
ンローラ２０により形成される波状の湾曲が、通常の場合（排出ローラＲ１による場合）
に比べて、小さく、直進性が低くても、姿勢の乱れを少なくすることができる。そして、
コリュゲーションローラ２０による湾曲が小さいため、オプション排出ユニットＵ６で搬
送される際に、搬送方向に沿った筋状のしわ等のシートＳの破損の発生を低減することが
できる。この結果、実施例１の画像形成装置では、姿勢の乱れを少なくしつつ筋状のしわ
等の破損を低減することができる。
【００４４】
さらに、実施例１の画像形成装置Ｕでは、フィニッシャＵ５が画像形成装置本体Ｕ１の
排出トレイＴＲｈ上に設置されており、画像形成装置本体Ｕ１の側方に配置される場合に
比べて省スペースかできるとともに、従来のように、側方の後処理装置にシートを搬送す
るために排出トレイＴＲｈ上に、水平方向にシートを搬送する水平搬送路を設ける必要が
無くなり、低コスト化できる。この結果、省スペース且つ低コストの後処理装置Ｕ５が提
供できる。
【００４５】
（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく
、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能で
ある。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ07）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記各実施例において、画像形成装置としてのプリンタに限定されず、複写機、
ＦＡＸ、あるいはこれら複数の機能を備えた複合機等に適用可能である。また、電子写真
方式の画像形成装置に限定されず、インクジェット記録方式やサーマルヘッド方式等、任
意の画像形成方式の画像形成装置に適用可能である。また、モノクロの画像形成装置に限
定されず、カラーの画像形成装置にも適用可能である。
【００４６】
（Ｈ02）前記実施例において、オプション排出ユニットＵ６を１つだけ装着する様に構成
されているが、複数個上下方向に並べて装着するように構成することも可能である。また
、各オプション排出ユニットＵ６に対応するオプション排出トレイをそれぞれ設け、ユー
ザの指定に応じて排出するトレイを変更することで、仕分けを行うように構成することも
可能である（例えば、前記特開２００５−２９２２７４号公報等参照）。
（Ｈ03）前記実施例において、フィニッシャ（後処理装置）Ｕ５やオプション排出トレイ
Ｕ６を着脱可能なオプションユニットとして例示したが、これに限定されず、これらの機
能を予め画像形成装置本体Ｕ１に組み込むことも可能である。同様に反転ユニットＵ３も
画像形成装置本体Ｕ１に組み込むことも可能である。
【００４７】
（Ｈ04）前記各実施例において、後処理としてステープル（端綴じ）を行う後処理装置を
例示したが、これに限定されず、パンチ孔の形成や用紙揃え、中綴じ、中折り、Ｚ折り等
の後処理を行う後処理装置とすることも可能である。
（Ｈ05）前記実施例において、後処理装置を排出トレイＴＲｈ上に設置する構成を例示し
たが、これに限定されず、画像形成装置の側方に設置し、水平搬送部で搬送する構成とす
ることも可能である。
（Ｈ06）前記実施例において、媒体支持面１ｂをフィニッシャＵ５に設けたが、これに限
定されず、媒体支持面を有する部材を、後処理装置とは別の独立のユニットとしたり、オ
プション排出ユニットＵ６に支持したり、画像形成装置本体Ｕ１に支持したり等任意の形
態とすることが可能である。
【００４８】
（Ｈ07）前記実施例において、コリュゲーションローラ２０として、接触部２０ａと、そ
の両端に形成された円錐状の湾曲部２０ｂとを有する構成を例示したが、これに限定され
ず、樽型の湾曲部の両端部に円柱状の接触部を有するコリュゲーションローラ等任意の形
状のコリュゲーションローラを採用可能である。また、本発明では、媒体支持面により姿
勢が乱れにくくなるので、コリュゲーションローラを省略することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】図１は本発明の実施例１の画像形成装置において、追加の後処理装置および排出装置が装着された状態の説明図である。
【図２】図２は実施例１のオプション排出装置の斜視図である。
【図３】図３は実施例１の両面印刷時にシート搬送路を搬送されるシートの説明図であり、図３Ａは１枚目のシートが給紙された直後の状態を示す図、図３Ｂは２枚目のシートが給紙された直後の状態を示す図である。
【図４】図４は実施例１の両面印刷時にシート搬送路を搬送されるシートの説明図であり、図４Ａは３枚目のシートが給紙された直後の状態を示す図、図４Ｂは１枚目のシートが排出装置切替ゲートの下方を通過しつつ２枚目のシートが排出装置切替ゲートの上方を通過する状態を示す図である。
【図５】図５は実施例１の両面印刷時にシートパスを搬送されるシートの説明図であり、３枚目のシートがオプション排出ユニットに搬送される状態を示す図である。
【符号の説明】
【００５０】
１ｂ…媒体支持面、
２…媒体排出路、
３…積載部排出部材、
１６…反転用連絡路、
１８…反転用排出部材、
１９…駆動ローラ、
２０…従動ローラ、
２０ａ…接触部、
２０ｂ…湾曲部、
Ｓ…媒体、
ＳＨ…媒体搬送路、
ＳＨ０…記録済媒体搬送路、
ＳＨ１…表裏反転路、
Ｕ１…画像形成装置本体、
Ｕ５…後処理装置、
Ｕ５ｂ…媒体積載部、
Ｕ６…反転用搬送ユニット。
【図１】
2008051972.tif 000003
【図２】
2008051972.tif 000004
【図３】
2008051972.tif 000005
【図４】
2008051972.tif 000006
【図５】
2008051972.tif 000007