(57)【要約】【課題】参加者など画面表示上重要な部分以外に文字情報やアイコンなどをスーパーインポーズすることができるテレビ会議装置を提供すること。【解決手段】各部屋の参加者が他方の部屋の参加者の位置を表示部の表示を確認しながら操作部を操作して、事前に参加者の部分をパーソナルエリアとして設定し、受信した映像データを再生して得られる映像のパーソナルエリア以外の部分に、表示文字、アイコンをスーパーインポーズすることによって、これらの表示文字、アイコンが参加者などの表示上重要度が高い部分に重なって表示されず、重要度の低い部分に表示させることができる。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影範囲の映像を示す映像データを通信網を介して他の端末装置から受信する受信手段と、
前記撮影範囲の一部分の範囲をパーソナルエリアとして設定するパーソナルエリア設定手段と、
前記撮影範囲のうち、前記パーソナルエリア以外の部分をスーパーインポーズエリアとして設定するスーパーインポーズエリア設定手段と、
表示物の情報を記憶する記憶手段と、
前記映像データを再生して得られる映像の前記スーパーインポーズエリアに対応する部分に前記表示物をスーパーインポーズして表示させるスーパーインポーズ手段と
を具備することを特徴とするテレビ会議装置。
【請求項２】
前記スーパーインポーズエリアを分割して、複数の分割エリアを設定する分割エリア設定手段と、
前記表示物を前記複数の分割エリアのいずれかに割り当てる割り当て手段と
をさらに具備し、
前記スーパーインポーズ手段は、前記映像データを再生して得られる映像の前記分割エリアに対応する部分に、当該分割エリアに割り当てられた表示物をスーパーインポーズして表示させることを特徴とする請求項１に記載のテレビ会議装置。
【請求項３】
前記複数の分割エリアの各々に優先順位を割り当てる優先順位決定手段をさらに具備し、
前記割り当て手段は、前記優先順位を参照して、前記表示物を前記複数の分割エリアのいずれかに割り当てることを特徴とする請求項２に記載のテレビ会議装置。
【請求項４】
前記スーパーインポーズ手段は、前記割り当て手段が前記分割エリアに複数の表示物を割り当てた場合には、前記映像データを再生して得られる映像の前記分割エリアに対応する部分に、当該分割エリアに割り当てられた複数の表示物の各々を所定の割合で切り替えて、スーパーインポーズして表示させることを特徴とする請求項２または請求項３に記載のテレビ会議装置。
【請求項５】
前記記憶手段に記憶される表示物の情報を通信網を介して他のテレビ会議装置に送信する送信手段をさらに具備することを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のテレビ会議装置。
【請求項６】
前記記憶手段は、前記表示物を表示すべき他のテレビ会議装置を指定するための指定情報を当該表示物の情報と組にして記憶し、
前記送信手段は、前記表示物の情報を当該表示物の情報と組になっている指定情報が指定する他のテレビ会議装置へ送信することを特徴とする請求項５に記載のテレビ会議装置。
【請求項７】
前記受信手段は、表示物の情報を受信した場合には、当該表示物の情報を前記記憶手段に記憶させることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載のテレビ会議装置。
【請求項８】
前記記憶手段に記憶される表示物の情報は、時刻の進行とともに更新されることを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれかに記載のテレビ会議装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テレビ会議装置において表示画面を有効利用する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
ネットワーク経由で映像データや音声データの通信を行うことにより、遠隔地において会議を行うことができるテレビ会議システムがある。そして、表示画面には、会議の参加者が表示されるだけでなく、文字情報をスーパーインポーズして、表示画面の情報量を向上させる技術が特許文献１に開示されている。
【特許文献１】特開平８−３０７８４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、表示画面に文字情報やアイコンなどをスーパーインポーズする場合には、予め設定された領域に表示され、テレビ会議の参加者の部分に文字情報がスーパーインポーズされてしまうと、本来表示されているべき重要な情報が隠されてしまうことがあった。
【０００４】
本発明は、上述の事情に鑑みてなされたものであり、参加者など画面表示上重要な部分以外に文字情報やアイコンなどをスーパーインポーズすることができるテレビ会議装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述の課題を解決するため、本発明は、撮影範囲の映像を示す映像データを通信網を介して他の端末装置から受信する受信手段と、前記撮影範囲の一部分の範囲をパーソナルエリアとして設定するパーソナルエリア設定手段と、前記撮影範囲のうち、前記パーソナルエリア以外の部分をスーパーインポーズエリアとして設定するスーパーインポーズエリア設定手段と、表示物の情報を記憶する記憶手段と、前記映像データを再生して得られる映像の前記スーパーインポーズエリアに対応する部分に前記表示物をスーパーインポーズして表示させるスーパーインポーズ手段とを具備することを特徴とするテレビ会議装置を提供する。
【０００６】
また、別の好ましい態様において、前記スーパーインポーズエリアを分割して、複数の分割エリアを設定する分割エリア設定手段と、前記表示物を前記複数の分割エリアのいずれかに割り当てる割り当て手段とをさらに具備し、前記スーパーインポーズ手段は、前記映像データを再生して得られる映像の前記分割エリアに対応する部分に、当該分割エリアに割り当てられた表示物をスーパーインポーズして表示させてもよい。
【０００７】
また、別の好ましい態様において、前記複数の分割エリアの各々に優先順位を割り当てる優先順位決定手段をさらに具備し、前記割り当て手段は、前記優先順位を参照して、前記表示物を前記複数の分割エリアのいずれかに割り当ててもよい。
【０００８】
また、別の好ましい態様において、前記スーパーインポーズ手段は、前記割り当て手段が前記分割エリアに複数の表示物を割り当てた場合には、前記映像データを再生して得られる映像の前記分割エリアに対応する部分に、当該分割エリアに割り当てられた複数の表示物の各々を所定の割合で切り替えて、スーパーインポーズして表示させてもよい。
【０００９】
また、別の好ましい態様において、前記記憶手段に記憶される表示物の情報を通信網を介して他のテレビ会議装置に送信する送信手段をさらに具備してもよい。
【００１０】
また、別の好ましい態様において、前記記憶手段は、前記表示物を表示すべき他のテレビ会議装置を指定するための指定情報を当該表示物の情報と組にして記憶し、前記送信手段は、前記表示物の情報を当該表示物の情報と組になっている指定情報が指定する他のテレビ会議装置へ送信してもよい。
【００１１】
また、別の好ましい態様において、前記受信手段は、表示物の情報を受信した場合には、当該表示物の情報を前記記憶手段に記憶させてもよい。
【００１２】
また、別の好ましい態様において、前記記憶手段に記憶される表示物の情報は、時刻の進行とともに更新されてもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、参加者など画面表示上重要な部分以外に文字情報やアイコンなどをスーパーインポーズすることができるテレビ会議装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施形態について説明する。
【００１５】
＜実施形態＞
図１は、本発明の本実施形態に係るテレビ会議装置を含むテレビ会議システム１の構成を示すブロック図である。テレビ会議システム１は、テレビ会議装置１００ａとテレビ会議装置１００ｂと通信網１０とを有し、テレビ会議装置１００ａおよびテレビ会議装置１００ｂは、通信網１０に有線接続または無線接続されている。テレビ会議装置１００ａおよびテレビ会議装置１００ｂは同じ構成であって、以下、テレビ会議装置１００ａおよびテレビ会議装置１００ｂを区別する必要が無いときには、両者をテレビ会議装置１００という。なお、ここでは２台のテレビ会議装置１００が通信網１０に接続されているが、３台以上のテレビ会議装置１００が接続されていてもよい。
【００１６】
次に、テレビ会議装置１００の構成について説明する。図２は、テレビ会議装置１００の構成を示すブロック図である。なお、以下の説明において、テレビ会議装置１００の構成がテレビ会議装置１００ａまたはテレビ会議装置１００ｂのいずれかに属するものであるかを区別する必要があるときには、テレビ会議装置１００ａのＣＰＵ１０１をＣＰＵ１０１ａのようにアルファベットを付して記載する。
【００１７】
ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１０１は、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１０２に記憶されているプログラムを読み出して、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１０３にロードして実行することにより、テレビ会議装置１００の各部について、バス１１０を介して制御する。ＲＡＭ１０３は、さらに音声入力部１０４から出力された音声データ、映像入力部１０５から出力された映像データ、通信網１０を介して受信した音声データ、映像データなど、また、後述する操作部１０６を操作することによって入力された文字情報などの各種情報を記憶する。さらに、ＣＰＵ１０１が、記憶された各データの加工などを行う際のワークエリアとして機能する。
【００１８】
音声入力部１０４は、マイクロフォンとＡ／Ｄコンバータを有する。Ａ／Ｄコンバータは、マイクロフォンから入力されたアナログ信号の音声信号をアナログデジタル変換してデジタル信号の音声データを生成する。
【００１９】
映像入力部１０５は、ＣＣＤやＣＭＯＳなどのイメージセンサを有し、イメージセンサによって所定の画像サイズ（ピクセル数）および単位時間あたりのフレーム数で撮影し、映像データを生成する。
【００２０】
操作部１０６は、例えばキーボードやマウスなどであり、テレビ会議装置１００の操作者が操作部１０６を操作すると、その操作内容を表すデータがＣＰＵ１０１へ出力される。また、操作部１０６を操作して、後述する表示部１０７の表示画面にスーパーインポーズするアイコンの指定、文字情報の入力を行う。
【００２１】
表示部１０７は、映像を画面に表示する液晶ディスプレイなどの表示デバイスであって、入力された映像データに基づいて表示を行う。
【００２２】
音声出力部１０８は、入力された音声データを放音するものであって、スピーカとＤ／Ａコンバータを有している。Ｄ／Ａコンバータは、入力されたデジタル信号の音声データをデジタルアナログ変換してアナログ信号の音声信号を生成しスピーカへ出力する。スピーカは、入力された音声信号を放音する。
【００２３】
通信ＩＦ（インタフェイス）１０９は、例えば、ＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｃａｒｄ）であり、通信網１０に接続されている。この通信ＩＦ１０９は、送信すべき音声データ及び映像データなどの各種データを通信網１０へ送信する。また、通信ＩＦ１０９は、通信網１０から音声データ及び映像データなどの各種データを受信しＣＰＵ１０１に出力する。
【００２４】
次に、テレビ会議システム１を用いて遠隔会議を行う際に、テレビ会議装置１００のＣＰＵ１０１が、ＲＯＭ１０２に記憶されているプログラムを実行することにより実現する動作について説明する。
【００２５】
図３は、テレビ会議装置１００ａの映像入力部１０５ａの撮影対象を示している図であり、この撮影範囲の映像データがテレビ会議装置１００ｂに送信されることにより、テレビ会議装置１００ｂの表示部１０７ｂに表示される映像となる。図４は、テレビ会議装置１００ｂの映像入力部１０５ｂの撮影対象を示している図であり、この撮影範囲の映像データがテレビ会議装置１００ａに送信されることにより、テレビ会議装置１００ａの表示部１０７ａに表示される映像となる。
ここで、本実施形態においては、部屋ａと部屋ｂとの間において遠隔会議が行われ、部屋ａにはテレビ会議装置１００ａが設置され、５名の参加者２０１、２０２、・・・、２０５が会議に参加しており、部屋ｂにはテレビ会議装置１００ｂが設置され、３名の参加者３０１、３０２、３０３が会議に参加しているものとする。そして、それぞれのテレビ会議装置１００は、映像入力部１０５のイメージセンサによって机２００、３００付近に座っている参加者を撮影するように設置されている。
【００２６】
まず、遠隔会議の開始前にパーソナルエリアの設定が行われる。ここで、パーソナルエリアの設定について図３、図４を用いて説明する。まず、各テレビ会議装置１００は、撮影して生成した映像データをもう一方のテレビ会議装置１００に送信する。そして、部屋ａの参加者は、表示部１０７ａの映像を確認しながら操作部１０６ａを操作して、部屋ｂにいる参加者の位置を指定する。この位置の指定は、図４の破線で示したように、表示部１０７ａに表示されている参加者３０１、３０２、３０３を四角で囲むようにして行われる。ＣＰＵ１０１ａは、このそれぞれの四角の範囲をそれぞれのパーソナルエリアとして認識する。この際、ＣＰＵ１０１ａは、パーソナルエリアを四角の左上と右下の点の座標（ピクセル単位）によって認識する。これは、画面の位置をピクセル数で表した際に、画面の左上を（０，０）として、その点から右にｘピクセル、下にｙピクセル移動した点が（ｘ，ｙ）とした場合に、左上の座標（ｘＬ，ｙＬ）と右下の座標（ｘＲ，ｙＲ）として、１つのパーソナルエリアが認識される。以下、画面の右方向をｘ方向とし、その座標をｘ座標、下方向をｙ方向とし、その座標をｙ座標という。
【００２７】
そして、部屋ｂについても、部屋ａと同様にテレビ会議装置１００ｂの操作が行われ、テレビ会議装置１００ａの映像入力部１０５ａの撮影範囲におけるパーソナルエリアの位置をＣＰＵ１０１ｂに認識させる。以下、参加者２０１に対応するパーソナルエリアはＰＳＡ２０１、参加者２０２に対応するパーソナルエリアはＰＳＡ２０２として表記し、他の参加者に対応するパーソナルエリアも同様にして表記し、ＰＳＡ２０１の左上の座標は（ｘＬ２０１，ｙＬ２０１）とし、右下の座標は（ｘＲ２０１，ｙＬ２０１）という。また、各参加者で区別する必要が無い場合は、単にパーソナルエリアといい、左上の座標は（ｘＬ，ｙＬ）、右下の座標は（ｘＲ，ｙＲ）というものとする。
【００２８】
次に、各テレビ会議装置１００のＣＰＵ１０１は、認識したパーソナルエリアの全てを組み合わせて、以下に説明するようなアクティブエリアを生成して認識するとともに、撮影範囲全体をオールエリアとして認識する。
【００２９】
アクティブエリアは、全てのパーソナルエリアを含み、かつ最小の大きさになる四角の範囲によって生成される。すなわち、アクティブエリアの左上の座標は、全てのパーソナルエリアの左上の座標のうち最小のｘＬ（ｘＬｍｉｎ）と最小のｙＬ（ｙＬｍｉｎ）によって決まり、右下の座標は、全てのパーソナルエリアの右下の座標のうち最大のｘＲ（ｘＲｍａｘ）とｙＲ（ｙＲｍａｘ）によって決まることにより、アクティブエリアの左上の座標は（ｘＬｍｉｎ，ｙＬｍｉｎ）、右下の座標は（ｘＲｍａｘ，ｙＲｍａｘ）となる。そのため、例えば、図３の場合には、左上の座標（ｘＬｍｉｎ，ｙＬｍｉｎ）は（ｘＬ２０１，ｙＬ２０３）、右下の座標（ｘＲｍａｘ，ｙＲｍａｘ）は（ｘＲ２０５，ｙＲ２０１）となる。なお、図３、図４においては、アクティブエリアは２点鎖線で表した部分に該当する。
【００３０】
オールエリアについては、撮影範囲全体であるため、左上の座標は（０，０）、右下の座標は（ｘｍａｘ，ｙｍａｘ）となる。ここで、ｘｍａｘは撮影範囲全体のｘ方向のピクセル数から１引いた数字、ｙｍａｘは撮影範囲全体のｙ方向のピクセル数から１引いた数字となり、撮影範囲のピクセル数が６４０×４８０である場合には、ｘｍａｘ＝６３９、ｙｍａｘ＝４７９となる。これにより、各通信装置１００の各ＣＰＵ１０１は、各通信装置１００が設置された部屋についてのオールエリア、アクティブエリア、および各パーソナルエリアを座標として認識することになる。なお、パーソナルエリアが複数存在しない場合には、アクティブエリアはパーソナルエリアと同一として扱えばよい。
【００３１】
次に、ＣＰＵ１０１は、設定されたパーソナルエリアの座標情報に基づいて、オールエリアからパーソナルエリアを除いたスーパーインポーズエリアから、文字情報やアイコンなどをスーパーインポーズする画面上の場所を決定する。以下、この画面上の場所の決定する動作について説明する。なお、ここでは、部屋ｂにあるテレビ会議装置１００ｂを例として説明し、部屋ａにあるテレビ会議装置１００ａについては、テレビ会議装置１００ｂと同様な動作であるため、説明を省略する。
【００３２】
まず、テレビ会議装置１００ｂのＣＰＵ１０１ｂは、オールエリアからアクティブエリアの部分を除いたエリアを図５に示すように、上下左右部分に分割し、上部部分をＵエリア、下部分をＢエリア、左部分をＬエリア、右部分をＲエリアとして認識する。そして、アクティブエリアから各パーソナルエリアを除いたエリアをＮエリアとして認識する。このようにして、スーパーインポーズエリアを複数のエリアに分割する。図５は、表示部１０７ｂに表示されている画面を示したものであり、分割されたスーパーインポーズエリアを説明するための図である。また、図３と同様に、破線はパーソナルエリア、２点鎖線はアクティブエリア、外周の実線がオールエリアを示している。なお、この図においては、参加者２０１、２０２、・・・２０５および机２００は省略して図示している。
【００３３】
次に、ＣＰＵ１０１ｂは、スーパーインポーズするエリアの優先順位として、Ｕエリア、Ｂエリアを比較して面積が大きいほうを優先順位１、小さいほうを優先順位２と設定する。ここでは、Ｕエリアの面積が大きいため、Ｕエリアを優先順位１、Ｂエリアを優先順位２と設定する。次に、Ｌエリア、Ｒエリアを比較して面積が大きいほうを優先順位３、小さいほうを優先順位４と設定する。ここでは、Ｒエリアの面積が大きいため、Ｒエリアを優先順位３、Ｌエリアを優先順位４と設定する。そして、Ｎエリアについては、優先順位５と設定する。
【００３４】
次に、部屋ｂの参加者は、操作部１０６ｂを操作して、スーパーインポーズして表示部１０７ｂの画面に表示させたい内容（以下、表示物という）に関する情報を入力する。まず、テレビ会議装置１００ｂの操作を簡易的に行うためのテレビ会議装置制御用アイコン、テレビ会議装置１００ｂの状態を示す状態表示アイコンなど、画面に表示させたいアイコンを選択する。例えば、テレビ会議装置制御用アイコンは、音量、画質、画面輝度、画面切り替えなどについて、当該アイコンを用いて簡易に制御することのできるアイコンであり、状態表示アイコンは、通信網の帯域幅、通信時間、現在時刻など、その時点における状態を示すアイコンである。ここでは、テレビ会議装置制御用アイコンとして音量制御アイコン、画面輝度制御アイコンが選択され、状態表示アイコンとして帯域幅アイコン、現在時刻アイコンが選択されたものとする。そして、選択されたアイコンは、ＲＡＭ１０３ｂに記憶される。なお、状態表示アイコンは、テレビ会議装置１００ｂなどの状態を表すものであるが、テレビ会議装置１００ｂのＣＰＵ１０１ｂは、現在時刻や通信網の帯域幅など状態の認識をそれぞれ公知の方法で行なえばよい。
【００３５】
次に、参加者は、操作部１０６ｂを操作して、スーパーインポーズして表示部１０７ｂの画面に表示させる文字に係る文字情報を入力する。ここで、文字情報とは、画面に表示させる文字（以下、表示文字という）、当該表示文字を表示させる表示機器、当該表示文字の表示の優先度を有する情報のことをいう。ここでは、表示文字は「ブレストのポイントは「早い」「安い」「旨い」です。」、表示機器は「テレビ会議装置１００ａ、テレビ会議装置１００ｂ」、優先度は「１」として入力し、そして、同様にして、他に必要な文字情報を入力する。そして、これらの文字情報を図６に示すようなテーブルとしてＲＡＭ１０３ｂに記憶する。
【００３６】
上記の入力が終了すると、ＣＰＵ１０１ｂは、文字情報のうちテレビ会議装置１００ａの表示部１０７ｂに表示させる文字に係る文字情報について、通信ＩＦ１０９ｂを介してテレビ会議装置１００ａへ送信する。ここでは、図６に示す各情報のうち、表示機器の情報にテレビ会議装置１００ａが含まれている文字情報、すなわち、表示機器が「テレビ会議装置１００ｂ」、表示文字が「この会議室の予約は１１時３０分までです。」、優先度が「４」という文字情報以外の全てが送信される。一方、テレビ会議装置１００ａから同様にして文字情報を受信した場合には、ＣＰＵ１０１ｂは、当該文字情報をＲＡＭ１０３ｂに記憶されているテーブルに追加する。ここでは、受信はなかったものとして説明を続ける。
【００３７】
次に、ＣＰＵ１０１ｂは、入力された表示文字、選択されたアイコンを表示させるエリアを設定する。ここで、エリアの設定について説明する。まず、表示文字を表示させるエリアの設定について説明する。
【００３８】
ＣＰＵ１０１ｂは、優先順位１のＵエリア、優先順位２のＢエリアについては、横に長い表示領域であり文字を表示する専用領域として認識する。そして、ＣＰＵ１０１ｂは、ＲＡＭ１０３ｂから図６に示すテーブルを読み出し、表示機器の情報からテレビ会議装置１００ｂで表示すべき表示文字を識別する。そして、ＣＰＵ１０１ｂは、識別した表示文字の各々について、分割されたスーパーインポーズエリアの中から、表示させるエリアを割り当てる。このようすると、部屋ａの参加者には必要であるが部屋ｂの参加者には必要の無い表示文字はスーパーインポーズされず、無駄な情報が表示されず、有効に表示画面を利用することができる。
【００３９】
次に、表示させるエリアの割り当てについて、具体的に説明する。ＣＰＵ１０１ｂは、優先度が「１」の表示文字を優先順位１のＵエリアに割り当てる。また、優先度が「２」以下の表示文字については、優先順位２のＢエリアに割り当てる。また、表示文字を割り当てられたエリアに表示する際に、一度に表示しきれない場合には、スクロール表示する。この際、２種類以上の表示文字が割り当てられた場合には、同時に表示させる。ただし、一度に表示できない場合には、所定の時間で表示内容を切り替えながら、優先度に応じた割合で表示するようにＣＰＵ１０１ｂが制御する。ここで、優先度がａ１、ａ２、・・ａｎの表示文字が同じエリアに割り当てられた場合においては、ＣＰＵ１０１ｂは、優先度ａ１の表示文字を数１で計算される割合ｐ１で表示する。
【００４０】
【数１】
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【００４１】
例えば、優先度が「２」の表示文字が２種類割り当てられた場合は、同じ頻度で表示されるように制御し、優先度が「２」の表示文字と「３」の表示文字が割り当てられた場合には、優先度が「２」の表示文字が全体の３／５、「３」の表示文字が全体の２／５の頻度で表示されるように制御する。このようにして、表示文字を表示させるエリアが設定される。
【００４２】
次に、アイコンについては優先順位３以下のエリアであるＲエリア、Ｌエリア、Ｎエリアに割り当てる。ＣＰＵ１０１ｂは、この割り当てはアイコンが選択された順に優先順位の高いＲエリアから行い、Ｒエリアにアイコンを表示させる領域が無くなった場合、または表示エリアに収まらないアイコンである場合には、次の優先順位のＬエリア、そして、Ｎエリアと優先順位が低いほうに割り当てる。なお、アイコンが各エリアに収まらないことにより、割り当てられない場合には、ＣＰＵ１０１ｂは、当該アイコンを表示されるエリアにあわせて、適宜拡大縮小してからスーパーインポーズしてもよい。また、表示させるべき表示文字やアイコンが少ない場合には、一部のエリアに対しては割り当てなくてもよい。ここでは、Ｒエリアには音量制御アイコンが設定され、Ｌエリアには画面輝度制御アイコンが設定され、Ｎエリアには帯域幅アイコンと現在時刻アイコンが設定されたものとする。
【００４３】
上記のように割り当てられた後、ＣＰＵ１０１ｂは、受信した映像データにスーパーインポーズを行い、表示文字およびアイコンを各々割り当てたエリアに表示する。このようにして表示部１０７ｂに表示された映像の例を図７に示す。図中のＩＣ１は音量制御アイコン、ＩＣ２は画面輝度制御アイコン、ＩＣ３は帯域幅アイコン、ＩＣ４は現在時刻アイコンである。なお、破線で示すパーソナルエリアと２点鎖線で示すアクティブエリアは、便宜上図示したものであって、表示させてもさせなくてもよい。
【００４４】
そして、いずれかの部屋の参加者がテレビ会議装置１００の操作部１０６を操作して、通信を終了させる指示を出すまで、スーパーインポーズを行って表示文字とアイコンを表示し続ける。なお、部屋ｂの参加者は、操作部１０６ｂを操作して、表示物に関する情報を追加入力したり修正したりして変更した場合には、ＣＰＵ１０１ｂは変更された内容に修正して表示する。
【００４５】
このようにして、各部屋の参加者が他方の部屋の参加者の位置を表示部１０７の表示を確認しながら操作部１０６を操作して、事前に参加者の部分をパーソナルエリアとして設定し、受信した映像データを再生して得られる映像のパーソナルエリア以外の部分に、表示文字、アイコンをスーパーインポーズすることによって、これらの表示文字、アイコンが参加者などの表示上重要度が高い部分に重なって表示されず、重要度の低い部分に表示させることができる。
【００４６】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は以下のように、さまざまな態様で実施可能である。
【００４７】
＜変形例１＞
実施形態においては、ＣＰＵ１０１ｂは、表示物を分割されたスーパーインポーズエリアに割り当てて表示していたが、参加者が操作部１０６ｂを操作して、その表示物の位置を変更できるようにしてもよい。この場合は、割り当てられたエリアを変更するようにしてもよいし、画面内で自由に変更するようにしてもよい。このようにすると、ＣＰＵ１０１ｂが決めた位置が、参加者が意図する位置と異なっていたとしても、参加者の意図に沿って修正することが可能になる。
【００４８】
＜変形例２＞
実施形態においては、パーソナルエリアは、最初に設定した後は変更することは無かったが、一度設定したパーソナルエリアを会議の途中で、パーソナルエリアの形状の変更、追加、削除などの修正をできるようにしてもよい。例えば、既に設定されたパーソナルエリアのうち、いくつかを削除したり、一時的に無効化したりしてもよい。この場合は、参加者が操作部１０６ｂを操作して、修正されたパーソナルエリアをＣＰＵ１０１ｂに再度認識させればよい。そして、ＣＰＵ１０１ｂは、再度認識したパーソナルエリアの設定に基づいて、スーパーインポーズエリアを認識して分割を行った後、分割されたスーパーインポーズエリアに対して表示物を再度割り当てればよい。このようにすると、参加者が途中で退席したときなどに、当該参加者に対応するパーソナルエリアを削除することにより、スーパーインポーズするための領域を拡げることができ、表示部１０７ｂの画面上の情報量を増加させることができる。
【００４９】
＜変形例３＞
実施形態においては、文字を表示する専用領域のＵエリアとＢエリアが充分確保できたが、パーソナルエリアの設定により、ＵエリアとＢエリアの確保ができない場合には、表示文字に関しては、画面の上部または下部に強制的に表示するようにしてもよい。これは、ＣＰＵ１０１ｂがＵエリアとＢエリアに文字を表示させるほどの大きさがないと判断した場合に、これらのエリアとは無関係に画面の上部または下部に強制的に表示させるようにすればよい。なお、ＣＰＵ１０１ｂは、表示文字を強制的に表示する代わりに、ＬエリアまたはＲエリアに縦書きで表示するようにしてもよいし、Ｎエリアに横または縦に長く確保できるエリアを確保して、当該エリアに表示するようにしてもよい。
【００５０】
＜変形例４＞
実施形態においては、スーパーインポーズエリアについては、Ｕエリア、Ｂエリア、Ｌエリア、Ｒエリア、Ｎエリアの５分割としたが、それぞれをさらに分割して、エリアを細分化してもよい。この場合は、参加者が操作部１０６ｂを操作して、ＣＰＵ１０１ｂに分割する数を認識させて、パーソナルエリア以外の部分をその数だけ分割したエリアを認識するようにすればよい。なお、ＣＰＵ１０１ｂは、分割する数を入力された表示情報の数、選択されたアイコンの数などから認識するようにしてもよい。このとき、アイコンの大きさに基づいてエリアの大きさを最適な大きさにして当該エリアを認識してもよい。このようにしても、より効率的にアイコンを表示させることができる。なお、スーパーインポーズエリアは分割されなくてもよいが、この場合には、ＣＰＵ１０１ｂは、表示物をスーパーインポーズエリアに全て割り当て、スーパーインポーズエリア内に収まるように表示物を自動的に配置して、スーパーインポーズすればよい。
【００５１】
＜変形例５＞
実施形態においては、表示部１０７ｂの画面には、表示文字、アイコンをスーパーインポーズするようにしていたが、テレビ会議装置１００ｂの映像入力部１０５ｂが撮影している部屋ｂの映像を表示させてもよい。この場合は、表示物は映像入力部１０５ｂから出力される映像データに係る映像を縮小したものとし、縦横比が少ないエリアを確保できるＮエリアに割り当てて、図８に示すように表示部１０７ｂの画面に表示させればよい。ここで、図中のＩＣ５は、スーパーインポーズした映像である。また、表示物として、会議資料などを用いてもよい。この場合は、図２に２点鎖線で示すように画像データ入力部１１１を設けて、画像データ入力部１１１から会議資料などの画像データを入力し、ＣＰＵ１０１ｂが当該画像データをＲＡＭ１０３ｂに記憶させればよい。このようにすると、表示部１０７ｂの画面に表示される情報量をより向上させることができる。なお、多地点において会議を行っている場合には、全ての部屋の映像をそれぞれ表示物として表示させてもよいし、一部の部屋にかかる表示物をＮエリアに割り当てて表示し、操作部１０６ｂを操作することにより、表示される部屋を切り替えるようにしてもよい。この場合は、切り替えた部屋の映像に係る表示物を上記表示物と入れ替えるようにして割り当てればよい。なお、画面全体に表示されている部屋の映像を切り替えてもよいが、その場合には、それぞれの部屋のパーソナルエリアの設定を行っておけばよい。
【００５２】
＜変形例６＞
実施形態においては、Ｕエリア、Ｂエリアともに、スーパーインポーズされた表示文字は、図７に示すように１行で表示されていたが、各エリアの縦の長さが所定の長さ以上であれば、２行表示など複数行表示としてもよい。２行表示とする場合は、Ｕエリアを上下に分割してＵ１エリア、Ｕ２エリアとし、それぞれのエリアに別々の表示文字を割り当ててスーパーインポーズするようにしてもよいし、Ｕエリアを分割せずに、１種類の表示文字の途中で改行して２行で表示するようにスーパーインポーズしてもよい。このようにすると、スーパーインポーズエリアを分割したときに、一部のエリアが大きなエリアとして認識された場合に、効率よく文字情報を表示することができる。
【００５３】
＜変形例７＞
実施形態においては、スーパーインポーズされて表示される文字は、固定されたものであったが、例えば、「この会議はあと４４分です。」のような表示文字である場合には、現在時刻に応じて「４４分」の部分を変化させることができるようにしてもよい。この場合は、参加者が操作部１０６を操作して、会議終了時刻をＣＰＵ１０１に認識させ、ＣＰＵ１０１は、上記のような表示文字を現在時刻から残り時間を算出して、「４４分」の部分を書き換えてスーパーインポーズすることによって、画面に表示させればよい。このようにすれば、時刻に応じて変化する表示文字をスーパーインポーズすることができる。この際、時刻に応じて変化させたい表示文字は、「この会議はあとＸＸ分です。」というように表示内容が変化する部分を伏字にしたテンプレートをＲＯＭ１０２に記憶しておき、これを表示物として選択してＲＡＭ１０３に記憶させた場合に、上記のような処理が行われるようにしてもよい。
【００５４】
＜変形例８＞
実施形態においては、テレビ会議装置１００は、他のテレビ会議装置１００から映像データを受信していたが、テレビ会議装置１００が映像データを受信すれば、本発明の効果を得ることが可能であるため、映像データを送信する機能を有した通信端末から映像データを受信することができれば、必ずしも他のテレビ会議装置１００から映像データを受信する必要は無い。
【００５５】
＜変形例９＞
実施形態においては、パーソナルエリアの設定を参加者の位置を指定するようにして行ったが、参加者の位置以外に重要な表示部分があって、表示物をスーパーインポーズさせたくない場合は、その場所を指定してパーソナルエリアを設定してもよい。このようにすると、参加者以外において会議に必要なもの、例えば、新製品の模型などを映像で確認したい場合には、その部分をパーソナルエリアとして設定しておけばよい。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】テレビ会議システムの構成を示すブロック図である。
【図２】実施形態に係るテレビ会議装置の構成を示すブロック図である。
【図３】部屋ｂにおける画面表示を示す説明図である。
【図４】部屋ａにおける画面表示を示す説明図である。
【図５】スーパーインポーズするエリアの説明図である。
【図６】ＲＡＭに記憶される文字情報に係るテーブルの説明図である。
【図７】テレビ会議装置の表示部に表示される画面の一例を示す説明図である。
【図８】変形例５に係るテレビ会議装置の表示部に表示される画面の一例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５７】
１…テレビ会議システム、１０…通信網、１００…テレビ会議装置、１０１…ＣＰＵ、１０２…ＲＯＭ、１０３…ＲＡＭ、１０４…音声入力部、１０５…映像入力部、１０６…操作部、１０７…表示部、１０８…音声出力部、１０９…通信ＩＦ、１１０…バス、１１１…画像データ入力部、２０１、・・・２０５、３０１、３０２、３０３…参加者、２００、３００…机
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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