(57)【要約】【課題】調湿ロータを用いた無給水の加湿ユニットのコンパクト化を実現する。【解決手段】調湿ユニット６は、空気中の水分を吸脱着することが可能な調湿ロータ６１と、ケーシングと、ヒータ６４と、送風ファン６５とを備えている。ケーシングの内部には、調湿ロータ６１を経由する吸湿流路と、吸湿流路とは別に調湿ロータを経由する加湿流路とを有する空気流路が形成されている。ヒータ６４は、加湿流路の調湿ロータ６１の上流側に設けられ、加湿流路を流れる空気を加熱する。送風ファン６５は、ケーシング内に配置され、ファンモータ９２によって回転駆動されて空気流路内に空気を流す。そして、ファンモータ９２は、調湿ロータ６１をさらに回転駆動する。【選択図】図４
2008122017.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気中の水分を吸脱着することが可能な調湿ロータ（６１）と、
前記調湿ロータを経由する吸湿流路と前記吸湿流路とは別に前記調湿ロータを経由する加湿流路とを有する空気流路が内部に形成されたケーシングと、
前記加湿流路の前記調湿ロータの上流側に設けられ、前記加湿流路を流れる空気を加熱する加熱機構（６４）と、
前記ケーシング内に配置され、ファンモータ（９２）によって回転駆動されて前記空気流路内に空気を流す送風ファン（６５）とを備え、
前記ファンモータは、前記調湿ロータをさらに回転駆動する、
調湿ユニット（６）。
【請求項２】
前記ファンモータ（９２）は、前記送風ファン（６５）と前記調湿ロータ（６１）とによって挟まれるように配置されており、その回転軸は、前記送風ファン側及び前記調湿ロータ側の両方に向かって延びている、請求項１に記載の調湿ユニット（６）。
【請求項３】
前記ファンモータ（９２）の回転軸は、前記ファンモータの回転を減速する減速機構（６６）を介して前記調湿ロータ（６１）に連結されている、請求項２に記載の調湿ユニット（６）。
【請求項４】
前記減速機構（６６）は、前記ファンモータ（９２）の回転を多段階に減速することが可能である、請求項３に記載の調湿ユニット（６）。
【請求項５】
前記調湿ロータ（６１）の回転中心は、前記ファンモータ（９２）の回転軸と略同心である、請求項３又は４に記載の調湿ユニット（６）。
【請求項６】
前記減速機構（６６）は、前記ファンモータ（９２）の回転を減速するための複数のギアを有しており、
前記調湿ロータ（６１）は、略環状の部材であり、その内周縁には、前記複数のギアの一つを構成する環状のドリブンギア（６１ａ）が設けられている、請求項５に記載の調湿ユニット（６）。
【請求項７】
前記ファンモータ（９２）は、前記加湿流路内の前記加熱機構（６４）の上流側に配置されている、請求項１〜６のいずれかに記載の調湿ユニット（６）。
【請求項８】
前記加熱機構（６４）は、蒸気圧縮式の冷媒回路（１０）内を循環する冷媒が流れる熱交換器を含んでいる、請求項１〜７のいずれかに記載の調湿ユニット（６）。
【請求項９】
前記加湿流路を通過した空気を室内に供給するとともに前記吸湿流路を通過した空気を室外に排出する加湿運転切換状態と、前記吸湿流路を通過した空気を室内に供給するとともに前記加湿流路を通過した空気を室外に排出する除湿運転切換状態とを切り換え可能な除加湿切換機構をさらに有している、請求項１〜８のいずれかに記載の調湿ユニット（６）。
【請求項１０】
前記ケーシングには、前記調湿ロータ（６１）を通過した調湿空気を室内に供給する調湿空気出口管（９）が設けられており、
前記調湿空気出口管は、前記ケーシングに向かって下り勾配になるように、水平方向に対して１度以上傾斜している、請求項１〜９のいずれかに記載の調湿ユニット（６）。
【請求項１１】
前記ケーシングには、ドレン抜き孔が形成されている、請求項１０に記載の調湿ユニット（６）。
【請求項１２】
前記送風ファン（６５）は、前記ファンモータ（９２）によって回転駆動される羽根車（８６）と、前記羽根車が収容されるファンケーシング（８７）とを有しており、
前記ファンケーシングは、前記羽根車の回転軸方向一方に面するファン吸入口（８８ｃ）と、前記加湿流路に連通する加湿側ファン吹出口（８８ｄ）と、前記吸湿流路に連通する吸湿側ファン吹出口（８９ａ）とを有している、
請求項１〜１１のいずれかに記載の調湿ユニット（６）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、調湿ユニット、特に、室外に設置され、ダクト等を通じて調湿された空気を室内に供給する調湿ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、調湿ユニットの１つとして、吸着材を用いた無給水の加湿ユニットが知られている。このような加湿ユニットは、主として、吸着材を含む調湿ロータと、吸湿ファンと、加湿ファンと、ヒータとを備えている。この調湿ロータは、その円板状表面が吸湿（吸着）流路及び加湿（再生）通路を順に通過するように回転する。吸湿流路には、吸湿ファンが配置され、加湿流路には、加湿ファン及びヒータが配置されている（例えば、特許文献１、２参照。）。
【０００３】
そして、調湿ロータの円板状表面の一部が吸湿流路を通過するとき、吸湿ファンによって吸湿用空気が吸着材に供給されて、吸湿用空気に含まれる水分は、吸着材に吸着される。一方、調湿ロータの円板状表面の一部が加湿流路を通過するとき、ヒータによって加熱された加湿用空気が、加湿ファンによって吸着材に供給されて、吸着材が加湿用空気の熱によって加熱されることによって吸着材から水分が脱離する。その結果、加湿用空気に吸着材から脱離した水分が付与されることによって、加湿空気が生成される。加湿空気は、ダクト等を通じて室内に供給される。
【特許文献１】特許３４３８６７２号
【特許文献２】２００２−９８３６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述の加湿ユニットは、セパレート型の空気調和装置を構成する室外ユニットの上に搭載されることを前提としたものであるため、上下方向のサイズが問題となる場合はあるが、平面サイズについては、室外ユニットの平面サイズに適合すればよいため、それほど問題とはならない。
【０００５】
しかし、複数の室内に加湿空気を供給することができるように各室の近傍に設置する場合や、ダクト等を短くしてダクト等の内部における結露量を減らすことができるように建物の壁面に設置する場合等を考慮すると、さらにコンパクト化が必要となり、室外ユニットの上に搭載することを前提とした加湿ユニットの構成をそのまま使用したのでは、コンパクト化に対応することができない。
【０００６】
本発明の課題は、調湿ロータを用いた無給水の加湿ユニットのコンパクト化を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明にかかる調湿ユニットは、空気中の水分を吸脱着することが可能な調湿ロータと、ケーシングと、加熱機構と、送風ファンとを備えている。ケーシングの内部には、調湿ロータを経由する吸湿流路と、吸湿流路とは別に調湿ロータを経由する加湿流路とを有する空気流路が形成されている。加熱機構は、加湿流路の調湿ロータの上流側に設けられ、加湿流路を流れる空気を加熱する。送風ファンは、ケーシング内に配置され、ファンモータによって回転駆動されて空気流路内に空気を流す。そして、ファンモータは、調湿ロータをさらに回転駆動する。
【０００８】
この調湿ユニットでは、調湿ロータ駆動専用のモータ不要となるため、ユニットのコンパクト化が可能になる。
【０００９】
第２の発明にかかる調湿ユニットは、第１の発明にかかる調湿ユニットにおいて、ファンモータは、送風ファンと調湿ロータとによって挟まれるように配置されており、その回転軸は、送風ファン側及び調湿ロータ側の両方に向かって延びている。
【００１０】
この調湿ユニットでは、ファンモータの回転軸を極力短くすることができるため、ユニットの回転軸方向のサイズのコンパクト化に寄与できる。
【００１１】
第３の発明にかかる調湿ユニットは、第２の発明にかかる調湿ユニットにおいて、ファンモータの回転軸は、ファンモータの回転を減速する減速機構を介して調湿ロータに連結されている。
【００１２】
この調湿ユニットでは、ファンモータの回転を調湿ロータの回転に適合するように減速することが可能になる。
【００１３】
第４の発明にかかる調湿ユニットは、第３の発明にかかる調湿ユニットにおいて、減速機構は、ファンモータの回転を多段階に減速することが可能である。
【００１４】
この調湿ユニットでは、ファンモータの回転と調湿ロータとの回転との回転比を多段階に変化させることができるため、ユニットの調湿能力を多段階に変化させることが可能になる。
【００１５】
第５の発明にかかる調湿ユニットは、第３又は第４の発明にかかる調湿ユニットにおいて、調湿ロータの回転中心は、ファンモータの回転軸と略同心である。
【００１６】
この調湿ユニットでは、調湿ロータと送風ファンとが回転軸方向に並んで配置されるため、ユニットの回転軸直交方向のサイズのコンパクト化に寄与できる。
【００１７】
第６の発明にかかる調湿ユニットは、第５の発明にかかる調湿ユニットにおいて、減速機構は、ファンモータの回転を減速するための複数のギアを有している。調湿ロータは、略環状の部材であり、その内周縁には、複数のギアの一つを構成する環状のドリブンギアが設けられている。
【００１８】
この調湿ユニットでは、ドリブンギアが調湿ロータの外周縁ではなく内周縁に設けられているため、ファンモータの回転軸方向から減速機構を見た際に、減速機構が調湿ロータに極力重なることがないように配置されることになり、空気流路のうち調湿ロータを通過する部分の流路が確保されやすくなる。
【００１９】
第７の発明にかかる調湿ユニットは、第１〜第６の発明のいずれかにかかる調湿ユニットにおいて、ファンモータは、加湿流路内の加熱機構の上流側に配置されている。
【００２０】
この調湿ユニットでは、ファンモータの廃熱で加湿流路を流れる空気を加熱することができるため、調湿ロータからの水分の脱離を促進することができる。
【００２１】
第８の発明にかかる調湿ユニットは、第１〜第７の発明のいずれかにかかる調湿ユニットにおいて、加熱機構は、蒸気圧縮式の冷媒回路内を循環する冷媒が流れる熱交換器を含んでいる。
【００２２】
この調湿ユニットでは、例えば、空気調和装置と併設される場合において、冷媒回路内を循環する冷媒の熱を有効利用することができるため、ユニットで使用される消費電力を抑えることができる。
【００２３】
第９の発明にかかる調湿ユニットは、第１〜第８の発明のいずれかにかかる調湿ユニットにおいて、加湿流路を通過した空気を室内に供給するとともに吸湿流路を通過した空気を室外に排出する加湿運転切換状態と、吸湿流路を通過した空気を室内に供給するとともに加湿流路を通過した空気を室外に排出する除湿運転切換状態とを切り換え可能な除加湿切換機構をさらに有している。
【００２４】
この調湿ユニットでは、加湿運転と除湿運転とを切り換えて行うことができる。
【００２５】
第１０の発明にかかる調湿ユニットは、第１〜第９の発明のいずれかにかかる調湿ユニットにおいて、ケーシングには、調湿ロータを通過した調湿空気を室内に供給する調湿空気出口管が設けられている。調湿空気出口管は、ケーシングに向かって下り勾配になるように、水平方向に対して１度以上傾斜している。
【００２６】
この調湿ユニットでは、調湿空気出口管において結露が生じた場合にケーシング内に結露水が戻るようにできるため、調湿空気出口管に結露水が溜まらないようにすることができる。
【００２７】
第１１の発明にかかる調湿ユニットは、第１０の発明にかかる調湿ユニットにおいて、ケーシングには、ドレン抜き孔が形成されている。
【００２８】
この調湿ユニットでは、ケーシング内に溜まった結露水を速やかに排出することができるため、ケーシングを通じて、調湿空気出口管において生じた結露水を排出することができる。
【００２９】
第１２の発明にかかる調湿ユニットは、第１〜第１１の発明のいずれかにかかる調湿ユニットにおいて、送風ファンは、ファンモータによって回転駆動される羽根車と、羽根車が収容されるファンケーシングとを有している。ファンケーシングは、羽根車の回転軸方向一方に面するファン吸入口と、加湿流路に連通する加湿側ファン吹出口と、吸湿流路に連通する吸湿側ファン吹出口とを有している。
【００３０】
この調湿ユニットでは、従来の調湿ユニットにおける加湿ファンと吸湿ファンとが兼用されており、ファン及びファンモータが１つで済むようになるため、ユニットのコンパクト化に寄与できる。
【発明の効果】
【００３１】
以上の説明に述べたように、本発明によれば、以下の効果が得られる。
【００３２】
第１の発明では、ユニットのコンパクト化が可能になる。
【００３３】
第２の発明では、ユニットの回転軸方向のサイズのコンパクト化に寄与できる。
【００３４】
第３の発明では、ファンモータの回転を調湿ロータの回転に適合するように減速することが可能になる。
【００３５】
第４の発明では、ユニットの調湿能力を多段階に変化させることが可能になる。
【００３６】
第５の発明では、ユニットの回転軸直交方向のサイズのコンパクト化に寄与できる。
【００３７】
第６の発明では、空気流路のうち調湿ロータを通過する部分の流路が確保されやすくなる。
【００３８】
第７の発明では、調湿ロータからの水分の脱離を促進することができる。
【００３９】
第８の発明では、ユニットで使用される消費電力を抑えることができる。
【００４０】
第９の発明では、加湿運転と除湿運転とを切り換えて行うことができる。
【００４１】
第１０の発明では、調湿空気出口管に結露水が溜まらないようにすることができる。
【００４２】
第１１の発明では、ケーシングを通じて、調湿空気出口管において生じた結露水を排出することができる。
【００４３】
第１２の発明では、ユニットのコンパクト化に寄与できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４４】
以下、図面に基づいて、本発明にかかる調湿ユニットの実施形態について説明する。
【００４５】
（１）空気調和装置の概略構成
図１は、本発明の一実施形態にかかる調湿ユニットが採用された空気調和装置１の外観図である。
【００４６】
この空気調和装置１は、主として、室外に設置される室外ユニット２と、壁Ｗの室内側の面等に取り付けられる室内ユニット３と、壁Ｗの室外側の面等に取り付けられる調湿ユニット６とを備えている。室外ユニット２と室内ユニット３とは、冷媒連絡管４、５を介して接続されることで蒸気圧縮式の冷媒回路１０を構成しており、室内の空気調和を行うことができるようになっている。また、本実施形態において、調湿ユニット６の背面（すなわち、壁Ｗの室外側の面と近接する面）には、後述の加湿空気等を室内に供給する調湿空気出口管としての給気管９が設けられており、壁Ｗを貫通して壁Ｗの室内側の面に取り付けられた室内ユニット３に接続されている。このため、従来の調湿ユニットが室外ユニット２の上に搭載された構成に比べて、給気管９の長さが短くなっている。
【００４７】
（２）室内ユニット及び室外ユニットの概略構成
以下、室内ユニット３及び室外ユニット２の概略構成について、図１及び図２を用いて説明する。ここで、図２は、空気調和装置１の概略構成図である。
【００４８】
＜室内ユニット＞
まず、室内ユニット３の概略構成について説明する。室内ユニット３は、主として、冷媒回路１０の一部を構成する室内側冷媒回路１０ａを備えている。この室内側冷媒回路１０ａは、主として、室内熱交換器３１を備えている。
【００４９】
室内熱交換器３１は、冷房時には冷媒の加熱器として機能して室内空気を冷却し、暖房時には冷媒の冷却器として機能して室内空気を加熱する熱交換器である。
【００５０】
室内ユニット３は、本実施形態において、ユニット内に室内空気を吸入して、室内空気と冷媒とを室内熱交換器３１において熱交換させて室内に供給する室内ファン３２を備えている（図１の矢印Ｆ１、Ｆ２参照）。
【００５１】
また、室内ユニット３内には、上述の給気管９の管端部が挿入されており、調湿ユニット６から供給される加湿空気等が室内ユニット３内に一旦吹き出された後（図１の矢印Ｆ３参照）、室内空気とともに室内ファン３２によって室内に供給されるようになっている。
【００５２】
＜室外ユニット＞
次に、室外ユニット２の概略構成について説明する。室外ユニット２は、主として、冷媒回路１０の一部を構成する室外側冷媒回路１０ｂを備えている。この室外側冷媒回路１０ｂは、主として、圧縮機２１と、四路切換弁２２と、室外熱交換器２３と、膨張弁２４と、閉鎖弁２５、２６とを備えている。
【００５３】
圧縮機２１は、本実施形態において、冷媒を圧縮するための圧縮機である。
【００５４】
四路切換弁２２は、冷媒の流れの方向を切り換えるための弁であり、冷房時には、室外熱交換器２３を圧縮機２１から吐出された冷媒の冷却器として、かつ、室内熱交換器３１を膨張弁２４において減圧された冷媒の加熱器として機能させるために、圧縮機２１の吐出側と室外熱交換器２３の一端側とを接続するとともに圧縮機２１の吸入側と冷媒連絡管５側とを接続し（図１の四路切換弁２２の実線を参照）、暖房時には、室内熱交換器３１を圧縮機２１において吐出された冷媒の冷却器として、かつ、室外熱交換器２３を膨張弁２４で減圧された冷媒の加熱器として機能させるために、圧縮機２１の吐出側と冷媒連絡管５側とを接続するとともに圧縮機２１の吸入側と室外熱交換器２３の一端側とを接続することが可能である（図１の四路切換弁２２の破線を参照）。
【００５５】
室外熱交換器２３は、本実施形態において、冷房時には室外空気を冷却源とする冷媒の冷却器として機能し、暖房時には室外空気を加熱源とする冷媒の加熱器として機能する熱交換器である。室外熱交換器２３は、その一端側が四路切換弁２２に接続され、その他端側が冷媒連絡管４に接続されている。
【００５６】
膨張弁２４は、冷房時には室外熱交換器２３において冷却されて室内熱交換器３１に送られる冷媒を減圧し、暖房運転時には室内熱交換器３１において冷却されて室外熱交換器２３に送られる冷媒を減圧する電動膨張弁である。
【００５７】
室外ユニット２は、本実施形態において、ユニット内に室外空気を吸入して、室外熱交換器２３に供給した後に室外に排出するための室外ファン２７を備えている（図１の矢印Ｆ４、Ｆ５参照）。
【００５８】
閉鎖弁２５、２６は、外部の機器・配管（具体的には、冷媒連絡管４、５）との接続口に設けられた弁である。閉鎖弁２５は、膨張弁２４に接続されている。閉鎖弁２６は、四路切換弁２２に接続されている。
【００５９】
以上のように、室内側冷媒回路１０ａと室外側冷媒回路１０ｂと冷媒連絡管４、５とが接続されて、空気調和装置１の冷媒回路１０が構成されている。そして、本実施形態の空気調和装置１は、四路切換弁２２により冷房と暖房とを切り換えて運転できるようになっている。
【００６０】
（３）冷房運転及び暖房運転
次に、空気調和装置１の冷房運転及び暖房運転について、図１及び図２を用いて説明する。
【００６１】
＜冷房運転＞
まず、冷房運転について説明する。
【００６２】
冷房運転時は、四路切換弁２２が図１の実線で示される状態、すなわち、圧縮機２１の吐出側が室外熱交換器２３の一端側に接続され、かつ、圧縮機２１の吸入側が冷媒連絡管５側に接続された状態となっている。また、閉鎖弁２５、２６は開にされ、膨張弁２４は開度調節されるようになっている。
【００６３】
この冷媒回路１０の状態で、圧縮機２１、室外ファン２７及び室内ファン３２を運転すると、低圧の冷媒は、圧縮機２１に吸入されて圧縮されて高圧の冷媒となって吐出される。この高圧の冷媒は、四路切換弁２２を経由して室外熱交換器２３に送られて、室外ファン２７によって供給される室外空気（図１の矢印Ｆ４、Ｆ５参照）と熱交換を行って冷却される。そして、この室外熱交換器２３において冷却された高圧の冷媒は、膨張弁２４によって減圧されて低圧の冷媒となった後に、閉鎖弁２５及び冷媒連絡管４を経由して、室内ユニット３に送られる。そして、室内ユニット３に送られた低圧の冷媒は、室内熱交換器３１に送られ、室内ファン３２によって供給される室内空気（図１の矢印Ｆ１、Ｆ２参照）と熱交換を行って加熱される。そして、この室内熱交換器３１において加熱された低圧の冷媒は、冷媒連絡管５を経由して室外ユニット２に送られ、閉鎖弁２６及び四路切換弁２２を経由して、再び、圧縮機２１に吸入される。このようにして、冷房運転が行われる。
【００６４】
＜暖房運転＞
次に、通常運転モードにおける暖房について、図１及び図２を用いて説明する。
【００６５】
暖房運転時は、四路切換弁２２が図１の破線で示される状態、すなわち、圧縮機２１の吐出側が冷媒連絡管５側に接続され、かつ、圧縮機２１の吸入側が室外熱交換器２３の一端側に接続された状態となっている。また、閉鎖弁２５、２６は開にされ、膨張弁２４は開度調節されるようになっている。
【００６６】
この冷媒回路１０の状態で、圧縮機２１、室外ファン２７及び室内ファン３２を運転すると、低圧の冷媒は、圧縮機２１に吸入されて圧縮されて高圧の冷媒となって吐出され、四路切換弁２２、閉鎖弁２６及び冷媒連絡管５を経由して、室内ユニット３に送られる。そして、室内ユニット３に送られた高圧の冷媒は、室内熱交換器３１において、室内ファン３２によって供給される室内空気（図１の矢印Ｆ１、Ｆ２参照）と熱交換を行って冷却される。そして、この室内熱交換器３１において冷却された高圧の冷媒は、冷媒連絡管４及び閉鎖弁２５を経由して、室外ユニット２に送られる。そして、室外ユニット２に送られた高圧の冷媒は、膨張弁２４によって減圧されて低圧の冷媒となった後に、室外熱交換器２３に流入し、室外ファン２７によって供給される室外空気（図１の矢印Ｆ４、Ｆ５参照）と熱交換を行って加熱される。そして、この室外熱交換器２３において加熱された低圧の冷媒は、四路切換弁２２を経由して、再び、圧縮機２１に吸入される。このようにして、暖房運転が行われる。
【００６７】
（４）調湿ユニットの構成
次に、本実施形態の調湿ユニット６の構成について、図１〜図１１を用いて説明する。ここで、図３は、調湿ユニット６の外観斜視図である。図４は、調湿ユニット６の分解斜視図である。図５は、調湿ユニット６の正面図である。図６は、図５のＩ−Ｉ断面図である。図７は、図６のＩＩ−ＩＩ断面図である。図８は、図６のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図である。図９は、図６のＩＶ−ＩＶ断面図である。図１０は、図６のＶ−Ｖ断面図である。図１１は、図７のＶＩ−ＶＩ−Ｏ−Ｉ断面図である。尚、以下の調湿ユニット６の説明においては、調湿ユニット６が壁Ｗの室外側の面に近接する面を「背面」とし、この背面に対して壁Ｗから遠い側の面「正面」とし、この正面から見て左側の面を「左側面」、右側の面を「右側面」、下側の面を「下面」、上側の面を「上面」とする。
【００６８】
調湿ユニット６は、本実施形態において、室外空気中の水分を吸脱着することによって加湿空気を生成し、給気管９を通じて加湿空気を室内に供給する無給水式の加湿ユニットであり、主として、空気中の水分を吸脱着することが可能な調湿ロータ６１と、ケーシングとしてのケーシング本体６２及びケーシング蓋６３と、加熱機構としてのヒータ６４と、送風ファン６５とを備えている。
【００６９】
＜ケーシング本体及びケーシング蓋＞
ケーシング本体６２は、本実施形態において、正面側が開口した略長方形状の箱体であり、主として、背面部７１と、左側面部７２と、右側面部７３と、下面部７４と、上面部７５とを有している。
【００７０】
背面部７１には、主として、内側筒状部７１ａと、外側筒状部７１ｂと、背面貫通孔７１ｃと、背面ドレン孔７１ｄが形成されている。
【００７１】
内側筒状部７１ａは、背面部７１の正面視略中央の位置から正面側に向かって延びる円筒状の部分である。内側筒状部７１ａの正面側端には、さらに正面側に向かって延びる円筒状の第１筒状支持部７１ｅ及び第２筒状支持部７１ｆが形成されている。第１筒状支持部７１ｅは、内側筒状部７１ａの外径よりも小径の外径を有し、かつ、内側筒状部７１ａの内径よりも大径の内径を有する内側筒状部７１ａと同心（以下、内側筒状部７１ａの円中心を中心Ｏとする）の円筒状部分である。第２筒状支持部７１ｆは、内側筒状部７１ａの下端において、第１筒状支持部７１ｅの上側に配置された小径の筒状部分である（図４における図示は省略）。
【００７２】
外側筒状部７１ｂは、中心を中心Ｏとし内側筒状部７１ａの外側を囲むように背面部７１の正面視略中央の位置から正面側に向かって延びる円筒状の部分である。外側筒状部７１ｂの右半分の部分には、外側筒状部７１ｂの内周側から外周側に向かって貫通する長方形状の複数の角孔７１ｇが形成されている。
【００７３】
背面貫通孔７１ｃは、背面部７１の正面視における内側筒状部７１ａと外側筒状部７１ｂとの間の領域のうちの左上側の部分を貫通するように形成された丸孔である。この背面貫通孔７１ｃには、給気管９が背面部７１の正面側から挿入されている。給気管９の調湿ユニット６側の端部には、背面貫通孔７１ｃよりも大径の環状のフランジ部９ａが設けられている。給気管９は、フランジ部９ａにおいて、ケーシング本体６２に装着されている。そして、給気管９は、ケーシング本体６２に向かって下り勾配になるように、水平方向に対して１度以上傾斜した状態で、ケーシング本体６２に装着されている。
【００７４】
また、背面部７１の正面側には、外側筒状部７１ｂの正面側端から左側面部７２、右側面部７３、下面部７４及び上面部７５に向かって放射状に延びる環状仕切部７６が設けられている。そして、ケーシング本体６２内の空間は、この環状仕切部７６によって、背面部７１、左側面部７２、右側面部７３、下面部７４、上面部７５、外側筒状部７１ｂ及び環状仕切部７６によって囲まれる第１空間Ｓ１と他の空間とに区切られており、第１空間Ｓ１は、外側筒状部７１ｂに形成された複数の角孔７１ｇによって他の空間と連通している。
【００７５】
また、背面部７１の正面視における内側筒状部７１ａと外側筒状部７１ｂとの間の領域のうちの左上側の部分には、正面側及び背面側が開口した略円弧筒状の円弧筒状部７７が設けられている。円弧筒状部７７は、主として、外側円弧部７７ａと、内側円弧部７７ｂと、右側面部７７ｃ、下面部７７ｄとを有している。外側円弧部７７ａは、外側筒状部７１ｂの左上側の部分の内周側に近接しており、内側円弧部７７ｂは、内側筒状部７１ａの左上側の部分の外周側に近接している。右側面部７７ｃ及び下面部７７ｄは、背面部７１、内側筒状部７１ａ及び外側筒状部７１ｂによって囲まれる環状の空間を背面貫通孔７１ｃに連通する第２空間Ｓ２と、外側筒状部７１ｂに形成された複数の角孔７１ｇに連通する第３空間Ｓ３とに区切っている。
【００７６】
背面ドレン孔７１ｄは、背面貫通孔７１ｃの直下で、かつ、円弧筒状部７７の下面部７７ｄの上面に接する位置から背面部７１の下端に向かって背面部７１内を貫通するように形成された流路である。
【００７７】
右側面部７３の背面部７１寄りの部分には、第１空間Ｓ１に連通するように、長方形状の右側面排出孔７３ａが形成されている。この右側面排出孔７３ａは、右側面部７３の上端付近から下端付近にわたって形成されている。
【００７８】
下面部７４の背面部７１寄りの部分には、第１空間Ｓ１に連通するように、長方形状の下面排出孔７４ａが形成されている。この下面排出孔７４ａは、下面部７４の左右方向中央付近から右端付近にわたって形成されている。
【００７９】
上面部７５の背面部７１寄りの部分には、第１空間Ｓ１に連通するように、長方形状の上面排出孔７５ａが形成されている。この上面排出孔７５ａは、上面部７５の左右方向中央付近から右端付近にわたって形成されている。
【００８０】
ケーシング蓋６３は、ケーシング本体６２の正面側の開口を覆う部材である。ケーシング蓋６３は、本実施形態において、背面側が開口した略長方形状の箱体であり、主として、正面部８１と、左側面部８２と、右側面部８３と、下面部８４と、上面部８５とを有している。
【００８１】
正面部８１には、吸入グリル８１ａが形成されており、ケーシング本体６２内に室外空気を吸入することができるようになっている（図１、３及び４の矢印Ｆ６参照）。
【００８２】
左側面部８２は、ケーシング蓋６３によってケーシング本体６２の正面側の開口を覆った状態において、ケーシング本体６２の左側面部７２の外周側に配置される部分であり、その背面側の端部は、ケーシング本体６２の背面部７１まで延びている。
【００８３】
右側面部８３は、ケーシング蓋６３によってケーシング本体６２の正面側の開口を覆った状態において、ケーシング本体６２の右側面部７３の外周側に配置される部分であり、その背面側の端部は、ケーシング本体６２の背面部７１まで延びている。右側面部８３には、ケーシング本体６２の右側面部７３に形成された右側面排出孔７３ａに対向するように、右側面吹出グリル８３ａが形成されており、ケーシング本体６２内から調湿ロータ６１において水分が吸着された後の吸湿空気を吹き出すことができるようになっている（図１、３及び４の矢印Ｆ７参照）。
【００８４】
下面部８４は、ケーシング蓋６３によってケーシング本体６２の正面側の開口を覆った状態において、ケーシング本体６２の下面部７４の外周側に配置される部分であり、その背面側の端部は、ケーシング本体６２の背面部７１まで延びている。下面部８４には、ケーシング本体６２の下面部７４に形成された下面排出孔７４ａに対向するように、下面吹出グリル８４ａが形成されており、ケーシング本体６２内から調湿ロータ６１において水分が吸着された後の吸湿空気を吹き出すことができるようになっている（図１、３及び４の矢印Ｆ８参照）。また、下面部８４には、ケーシング本体６２の背面部７１に形成された背面ドレン孔７１ｄに連通するように下面ドレン孔８４ｄが形成されている。そして、上述の背面ドレン孔７１ｄと下面ドレン孔８４ｄとによって、ドレン抜き孔が構成されている。
【００８５】
上面部８５は、ケーシング蓋６３によってケーシング本体６２の正面側の開口を覆った状態において、ケーシング本体６２の上面部７５の外周側に配置される部分であり、その背面側の端部は、ケーシング本体６２の背面部７１まで延びている。上面部８５には、ケーシング本体６２の上面部７５に形成された上面排出孔７５ａに対向するように、上面吹出グリル８５ａが形成されており、ケーシング本体６２内から調湿ロータ６１において水分が吸着された後の吸湿空気を吹き出すことができるようになっている（図１、３及び４の矢印Ｆ９参照）。
【００８６】
＜吸湿ロータ＞
調湿ロータ６１は、略環状のハニカム構造のセラミックロータであり、空気が容易に通過できる構造となっている。具体的には、調湿ロータ６１は、その正面視において略環状であり、垂直面で切った断面において細かいハニカム状になっている。調湿ロータ６１の主たる部分は、ゼオライト、シリカゲル、あるいはアルミナといった吸着剤を焼成したものである。このゼオライト等の吸着剤は、接触する空気中の水分を吸着し、加熱されることで吸着した水分を脱着する性質を有している。そして、調湿ロータ６１の内周縁は、第１筒状支持部７１ｅの外周側に嵌っており、中心Ｏまわりに回転可能な状態になっている。また、調湿ロータ６１の内周縁には、環状の第２ドリブンギア６１ａが設けられている。また、調湿ロータ６１の外周縁は、外側筒状部７１ｂの内周面に近接している。そして、ケーシング本体６２内の空間は、調湿ロータ６１、外側筒状部７１ｂ及び環状仕切部７６によって、第１〜第３空間Ｓ１〜Ｓ３と、他の空間とに区切られている。
【００８７】
＜ヒータ＞
ヒータ６４は、調湿ロータ６１を挟んで第２空間Ｓ２に対向するように設けられており、調湿ロータ６１の第２空間Ｓ２に対向する部分に流入する空気を加熱することができるようになっている。尚、本実施形態において、ヒータ６４は、電気ヒータである。
【００８８】
＜送風ファン＞
送風ファン６５は、ケーシング本体６２内において、調湿ロータ６１の正面側に配置されており、主として、羽根車８６と、ファンケーシング８７とを有している。
【００８９】
羽根車８６は、主として、円板状の主板８６ａと、主板８６ａの外周部に環状に配置されて固定された複数の翼８６ｂとを有している。羽根車８６は、ファンモータ９２によって回転駆動されるようになっている。このファンモータ９２は、羽根車８６の背面側で、かつ、調湿ロータ６１の正面側に配置されており、その回転軸９２ａは、中心Ｏを通り、羽根車８６側及び調湿ロータ６１側の両方に向かって延びている。そして、回転軸９２ａのうち羽根車８６側に延びる部分は、ファンケーシング８７の一部であるファンケーシング円板部８９の中心孔を貫通して主板８６ａに連結されている。
【００９０】
ファンケーシング８７は、主として、羽根車８６を正面側、左右両側面側、下面側及び上面側から囲むファンケーシング本体８８と、羽根車８６の背面側に配置されたファンケーシング円板部８９と、ヒータ６４及び調湿ロータ６１を回転軸方向に挟んで、第２空間Ｓ２に対向するように設けられたファンケーシング左上部９０とを有している。
【００９１】
ファンケーシング本体８８は、スクロール部８８ａと、箱状部８８ｂとを有している。スクロール部８８ａは、回転軸方向背面側に向かうにつれて径が大きくなるように形成されたテーパ状の部分であり、回転軸方向正面側に面するファン吸入口８８ｃと、正面視における左上部分に向かって開口する加湿側ファン吹出口８８ｄとが形成されている。スクロール部８８ａの正面側には、ファン吸入口８８ｃに対向するように、略ベル形状の断面を有する開口が形成されたベルマウス９１が設けられている。箱状部８８ｂは、スクロール部８８ａの回転軸方向背面側に形成された背面側が開口した略長方形状の箱体であり、正面視における左上部分が切り欠かれている。
【００９２】
ファンケーシング円板部８９は、箱状部８８ｂと回転軸方向に間隔を空けて配置されており、箱状部８８ｂとの回転軸方向間に環状の吸湿側ファン吹出口８９ａを形成している。
【００９３】
ファンケーシング左上部９０は、スクロール部８８ａの加湿側ファン吹出口８８ｄに連通する筒状部９０ａと、ヒータ６４が収容されるヒータ収容部９０ｂと、筒状部９０ａとヒータ収容部９０ｂとを連通させる連通部９０ｃとを有しており、調湿ロータ６１を回転軸方向に挟んで第２空間Ｓ２と対向する第４空間Ｓ４を形成している。また、ファンケーシング左上部９０が設けられることで、箱状部８８ｂの左上部以外の部分によって、吸湿側ファン吹出口８９ａに連通するとともに、調湿ロータ６１の第３空間Ｓ３に対向する第５空間Ｓ５が形成されている。
【００９４】
このように、本実施形態の調湿ユニット６のケーシング（すなわち、ケーシング本体６２及びケーシング蓋６３）内には、吸入グリル８１ａから吸入される室外空気（図１、３及び４の矢印Ｆ６参照）がベルマウス９１の開口及びファン吸入口８８ｃを経由してファンケーシング８７内に至る吸入流路と、羽根車８６によって昇圧された後に吸湿側ファン吹出口８９ａ、第５空間Ｓ５及び調湿ロータ６１（より具体的には、正面視における左上部以外の部分）を経由して第３空間Ｓ３に至る吸湿流路と、羽根車８６によって昇圧された後に加湿側ファン吹出口８８ｄ、第４空間Ｓ４、ヒータ６４及び調湿ロータ６１（より具体的には、正面視における左上部の部分）を経由して第２空間Ｓ２に至る加湿流路とが形成されている。ここで、加湿流路を流れる空気は、調湿ロータ６１を通過する前にヒータ６４を通過することになるため、ヒータ６４は、加湿流路内において、調湿ロータ６１の上流側に設けられて、加湿流路を流れる空気を加熱することになる。
【００９５】
また、ファンモータ９２の回転軸９２ａのうち調湿ロータ６１側に延びる部分は、ファンモータ９２の回転を減速する減速機構６６を介して調湿ロータ６１に連結されている。
【００９６】
減速機構６６は、ファンモータ９２の回転を減速するための複数のギアを有しており、本実施形態においては、回転軸９２ａに設けられた第１ドライブギア９２ｂと、回転軸９２ａとは別の回転軸６６ａと、この回転軸６６ａに設けられた第１ドリブンギア６６ｂと、回転軸６６ａに設けられた第２ドライブギア６６ｃと、調湿ロータ６１に設けられた第２ドリブンギア６１ａとを有している。
【００９７】
第１ドライブギア９２ｂは、回転軸９２ａのうち調湿ロータ６１側に延びる部分に設けられている。回転軸６６ａは、回転軸９２ａの直下に配置されており、その背面側端が第２筒状支持部７１ｆに軸支され、正面側端がファンケーシング円板部８９に形成された第３筒状支持部８９ｂに軸支されている。第１ドリブンギア６６ｂは、第１ドライブギア９２ｂに噛み合うギアであり、第１ドライブギア９２ｂよりも歯数が多い。また、第２ドライブギア６６ｃは、第２ドリブンギア６１ａに噛み合うギアであり、第２ドリブンギア６１ａよりも歯数が少ない。
【００９８】
このように、本実施形態の調湿ユニット６の調湿ロータ６１は、ファンモータ９２によって回転駆動されるようになっている。
【００９９】
（５）調湿ユニットの動作
以下、調湿ユニット６の動作について説明する。
【０１００】
調湿ユニット６は、送風ファン６５の羽根車８６をファンモータ９２によって回転駆動することによって、吸入流路を通じて、室外空気がファンケーシング８７内に吸入される（図１〜４の矢印Ｆ６、ｆ１、ｆ２参照）。また、ファンモータ９２による羽根車８６の回転駆動とともに、調湿ロータ６１も回転駆動される。
【０１０１】
そして、送風ファン６５の運転により、ファンケーシング８７内に吸入された室外空気は、羽根車８６によって昇圧された後に、その一部が加湿側ファン吹出口８８ｄを通じて加湿流路に送られ、その残りが吸湿側ファン吹出口８９ａを通じて吸湿流路に送られる（図２及び４の矢印ｆ３、ｆ４）。
【０１０２】
そして、吸湿流路に送られた室外空気は、調湿ロータ６１の左上部以外の部分を通過し、空気中に含まれている水分が吸着・除去された除湿空気となる。（図２及び４の矢印ｆ５、ｆ６参照）。そして、この除湿空気は、複数の角孔７１ｇを通じて第３空間Ｓ３から第１空間Ｓ１に送られ、ケーシング本体６２の排出孔７３ａ、７４ａ、７５ａ及びケーシング蓋６３の吹出グリル８３ａ、８４ａ、８５ａを通じて、室外に排出される（図１、３及び４の矢印Ｆ７、Ｆ８、Ｆ９参照）。
【０１０３】
このとき、この空気中の水分を吸着した調湿ロータ６１の左上部以外の部分は、調湿ロータ６１が回転することによって、水分が吸着されていない調湿ロータ６１の左上部が吸湿流路に移動し、水分を吸着した調湿ロータ６１の左上部以外の部分が吸湿流路に移動することなる。
【０１０４】
一方、加湿流路に送られた室外空気は、ヒータ６４によって加熱された後に、調湿ロータ６１の左上部を通過し、この熱によって調湿ロータ６１に吸着された水分を脱離させ、そして、この脱離された水分が付与された加湿空気となる（図２及び４の矢印ｆ７、ｆ８、ｆ９参照）。そして、この加湿空気は、背面貫通孔７１ｃ及び給気管９を通じて室内ユニット３に送られる（図１〜４の矢印ｆ７、ｆ８、ｆ９、Ｆ３参照）。
【０１０５】
このとき、この空気中の水分が脱離した調湿ロータ６１の左上部は、調湿ロータ６１が回転することによって、水分が吸着された調湿ロータ６１の左上部以外の部分が加湿流路に移動し、水分が吸着されていない調湿ロータ６１の左上部が吸湿流路に移動することなる。これにより、調湿ロータ６１において、連続的に空気中の水分の吸脱着が行われることになる。
【０１０６】
そして、この室内ユニット３へ送られた加湿空気は、室内ユニット３の運転によって、室内に供給される（図１の矢印Ｆ１、Ｆ２参照）。
【０１０７】
（６）調湿ユニットの特徴
本実施形態の調湿ユニット６には、以下のような特徴がある。
【０１０８】
（Ａ）本実施形態の調湿ユニット６では、送風ファン６５用のファンモータ９２が調湿ロータ６１をさらに回転駆動する構成となっているため、調湿ロータ６１駆動専用のモータ不要となり、ユニットのコンパクト化が可能である。
【０１０９】
（Ｂ）本実施形態の調湿ユニット６では、ファンモータ９２が送風ファン６５と調湿ロータ６１とによって挟まれるように配置されており、その回転軸９２ａが送風ファン６５側及び調湿ロータ６１側の両方に向かって延びているため、ファンモータ９２の回転軸９２ａを極力短くすることができるようになり、ユニットの回転軸方向のサイズのコンパクト化に寄与できる。
【０１１０】
（Ｃ）本実施形態の調湿ユニット６では、ファンモータ９２の回転軸９２ａがファンモータ９２の回転を減速する減速機構６６を介して調湿ロータ６１に連結されているため、ファンモータ９２の回転を調湿ロータ６１の回転に適合するように減速することが可能になる。
【０１１１】
（Ｄ）本実施形態の調湿ユニット６では、調湿ロータ６１の回転中心（すなわち、中心Ｏ）がファンモータ９２の回転軸９２ａと略同心であるため、調湿ロータ６１と送風ファン６５とが回転軸方向に並んで配置されるようになり、ユニットの回転軸直交方向のサイズのコンパクト化に寄与できる。また、送風ファン６５の正面視におけるサイズが比較的大きい場合には、調湿ロータ６１の正面視におけるサイズもそれに適合する程度に大きくすることができるため、調湿ロータの薄型化も可能になる。
【０１１２】
（Ｅ）本実施形態の調湿ユニット６では、調湿ロータ６１に設けられる第２ドリブンギア６１ａが調湿ロータ６１の内周縁に設けられているため、ファンモータ９２の回転軸方向から減速機構６６を見た際に、減速機構６６が調湿ロータ６１に極力重なることがないように配置されることになり、空気流路のうち調湿ロータ６１を通過する部分の流路（ここでは、吸湿流路の第５空間Ｓ５）が確保されやすくなる。
【０１１３】
（Ｆ）本実施形態の調湿ユニット６は、その背面（すなわち、壁Ｗの室外側の面と近接する面）に給気管９が設けられており、壁Ｗを貫通して壁Ｗの室内側の面に取り付けられた室内ユニット３に接続されているため、従来の調湿ユニットが室外ユニット２の上に搭載された構成に比べて、給気管９の長さを短くすることができ、給気管９における結露量を少なくすることができる。
【０１１４】
（Ｇ）本実施形態の調湿ユニット６では、調湿空気を室内に供給する給気管９がケーシング本体６２に向かって下り勾配になるように水平方向に対して１度以上傾斜しているため、万が一、給気管９において結露が生じた場合にケーシング本体６２内に結露水が戻るようにできるようになり、給気管９に結露水が溜まらないようにすることができる。
【０１１５】
（Ｈ）本実施形態の調湿ユニット６では、ケーシング本体６２にドレン抜き孔（より具体的には、背面ドレン孔７１ｄ及び下面ドレン孔８４ｄ）が形成されているため、ケーシング本体６２内に溜まった結露水を速やかに排出することができるようになり、ケーシング本体６２を通じて、給気管９において生じた結露水を排出することができる。
【０１１６】
（Ｉ）本実施形態の調湿ユニット６では、送風ファン６５が、ファンモータ９２によって回転駆動される羽根車８６と、羽根車８６が収容されるファンケーシング８７とを有しており、このファンケーシング８７が、羽根車８６の回転軸方向一方に面するファン吸入口８８ｃと、加湿流路に連通する加湿側ファン吹出口８８ｄと、吸湿流路に連通する吸湿側ファン吹出口８９ａとを有しており、従来の調湿ユニットにおける加湿ファンと吸湿ファンとを兼用するようにしているため、ファン及びファンモータが１つで済むようになり、ユニットのコンパクト化に寄与できる。
【０１１７】
（７）変形例１
上述の実施形態にかかる調湿ユニット６では、ファンモータ９２の回転と調湿ロータ６１との回転との回転比を所定の１つの回転比に減速する減速機構６６が設けられているが、ファンモータの回転と調湿ロータとの回転との回転比を多段階に変化させるために、さらに多くのギアを組み合わせたものにしてもよい。
【０１１８】
これにより、調湿ユニット６の調湿能力を多段階に変化させることが可能になる。
【０１１９】
（８）変形例２
上述の実施形態及び変形例１にかかる調湿ユニット６では、図６に示されるように、ファンモータ９２が吸湿流路の第５空間Ｓ５に配置されているが、例えば、図１２及び図１３に示されるように、ファンケーシング左上部９０にファンモータ９２の周囲を囲み、かつ、ファンケーシング左上部９０によって形成される第４空間Ｓ４に連通するモータ囲み部９０ｄを設けるようにして、ファンモータ９２が吸湿流路ではなく加湿流路に配置され、かつ、加湿流路内のヒータ６４の上流側に配置されるようにしてもよい。
【０１２０】
これにより、ファンモータ９２の廃熱で加湿流路を流れる空気を加熱することができるようになり、調湿ロータ６１からの水分の脱離を促進することができる。また、ヒータ６４の省電力化にも寄与できる。
【０１２１】
（９）変形例３
上述の実施形態及び変形例１、２にかかる調湿ユニット６では、ヒータ６４として電気ヒータを使用しているが、本実施形態のように、蒸気圧縮式の冷媒回路１０を備えた空気調和装置１の一部として設置するような場合には、ヒータ６４として、蒸気圧縮式の冷媒回路１０内を循環する冷媒が流れる熱交換器を使用するようにしてもよい。この場合には、室外空気を加熱する能力を確保するために、冷媒回路１０内を循環する冷媒のうちで冷凍サイクルの高圧側の冷媒を使用することが望ましい。具体的には、暖房運転を行う際において圧縮機２１の吐出側から膨張弁２４までの間には、高圧の冷媒が流れることになるため、例えば、図１４に示されるように、室外ユニット２と室内ユニット３とを接続する冷媒連絡管４から調湿ユニット６に高圧の冷媒を導入し、この高圧の冷媒を熱源とする熱交換器をヒータ６４とすることができる。
【０１２２】
また、図１４のように、冷媒を熱源とする熱交換器にヒータ６４を完全に置き換えるのではなく、図１５及び図１６に示されるように、熱交換器６４ａと電気ヒータ６４ｂとを併用した構成にしてもよい。この場合には、利用可能な温度レベルを考慮して、加湿流路内において、熱交換器６４ａを電気ヒータ６４ｂよりも上流側に配置することが考えられる。
【０１２３】
これにより、冷媒回路１０内を循環する冷媒の熱を有効利用することができるため、調湿ユニット６で使用される消費電力を抑えることができる。
【０１２４】
（１０）変形例４
上述の実施形態及び変形例１〜３にかかる調湿ユニット６は、加湿空気を室内に供給する加湿運転が可能になっているが、図１７〜図２１に示されるように、加湿運転だけではなく除湿運転も切り換えて行うことができるようにしてもよい。
【０１２５】
以下、本変形例にかかる調湿ユニット６の構成について説明する。尚、以下の説明では、ベルマウス９１、送風ファン６５、ファンモータ９２、減速機構６６、ヒータ６４、調湿ロータ６１については、上述の実施形態及び変形例１〜３と同じ構造であるため、説明を省略し、構造の異なるケーシング本体６２、ケーシング蓋６３、環状仕切部７６及び円弧筒状部７７等と、新たに追加される部材を中心に説明する。
【０１２６】
まず、図１７を用いて、調湿ユニット６の概略構成を説明する。上述の実施形態及び変形例１〜３にかかる調湿ユニット６では、加湿流路（すなわち、空間Ｓ４及びＳ２）を通じて生成した加湿空気が給気管９を通じて室内に供給され、かつ、吸湿流路（すなわち、空間Ｓ５、Ｓ３及びＳ１）を通じて生成した除湿空気が吹出グリル８３ａ〜８５ａから室外に排出されるようになっているだけであるが、本変形例においては、ユニット内に、加湿流路（図２１〜２３の空間Ｓ４及びＳ２１等参照）及び吸湿流路（図２０〜図２３の空間Ｓ５及びＳ３１参照）の両方に連通するとともに給気管９に連通する供給空気流路（図２０〜図２３の空間Ｓ２０参照）を設け、加湿空気を室外に排出する流路（図２１〜２３の空間Ｓ２２及びＳ１１等参照）を設け、さらに、加湿流路を通過した空気を室内に供給するとともに流路（図２０〜図２３の空間Ｓ３２及びＳ１２等参照）を通じて吸湿流路を通過した空気を室外に排出する加湿運転切換状態と、吸湿流路を通過した空気を室内に供給するとともに流路（図２１〜図２３の空間Ｓ２２及びＳ１１等参照）を通じて加湿流路を通過した空気を室外に排出する除湿運転切換状態とを切り換え可能にする除加湿切換機構９８、９９を有するものとしている。
【０１２７】
そして、加湿流路を通過した加湿空気を室外に排出することができるように、図１８、図１９及び図２１に示されるように、ケーシング本体６２の左側面部７２の背面部７１寄りの部分に、長方形状の左側面排出孔７３ａを形成し、ケーシング蓋６３の左側面部８２に、ケーシング本体６２の左側面部７２に形成された左側面排出孔７２ａに対向するように、左側面吹出グリル８２ａを形成している（図１８の矢印Ｆ１０参照）。また、左側面部７２に左側面排出孔７３ａを形成したことに伴い、背面部７１、左側面部７２、右側面部７３、下面部７４、上面部７５、外側筒状部７１ｂ及び環状仕切部７６によって囲まれて形成された第１空間Ｓ１を、加湿空気が流れる加湿空気排出空間Ｓ１１と除湿空気が流れる除湿空気排出空間Ｓ１２とに分けるために、上面部７５の上面排出孔７５ａの左側の位置から外側筒状部７１ｂに向かって下方に延びる第１排出空間仕切部７５ｂと、左側面部７２の左側面排出孔７２ａの下側の位置から内側筒状部７１ａに向かって右方に延びる第２排出空間仕切部７２ｂとを形成している。さらに、外側筒状部７１ｂの左上部に角孔７１ｈを形成している。
【０１２８】
また、上述の実施形態及び変形例１〜３においては、環状仕切部７６を内側筒状部７１ａと外側筒状部７１ｂとの間の領域は、加湿空気のみが流れる第２空間Ｓ２と除湿空気のみが流れる第３空間Ｓ３とに分けられているが、本変形例では、内側筒状部７１ａの上側の空間を供給空気流路として区切るために、２つの供給空気流路仕切部７８、７９を形成している。そして、背面部７１の供給空気流路に面する位置に背面貫通孔７１ｃを形成し、給気管９を挿入している。また、環状仕切部７６が外側筒状部７１ｂに当接した位置からさらに内周側に向かって、環状仕切部７６を内側筒状部７１ａと外側筒状部７１ｂとの間の領域を、供給空気流路仕切部７８、７９によって形成された供給空気流路を除いて、前面側の領域と背面側の領域とに分けるように、前後仕切部９３を形成している。そして、前後仕切部９３の供給空気流路仕切部７８の近傍には、前後仕切部９３によって仕切られた前面側の空間と背面側の空間（以下、加湿空気空間Ｓ２２とする）とを連通する排出側開口９３ａが形成されており、前後仕切部９３の供給空気流路仕切部７９の近傍には、前後仕切部９３によって仕切られた前面側の空間と背面側の空間（以下、除湿空気空間Ｓ３２とする）とを連通する排出側開口９３ｂが形成されている。また、供給空気流路仕切部７８の前後仕切部９３よりも前面側の部分には、前後仕切部９３によって仕切られた前面側の空間と供給空気流路とを連通する供給側開口７８ａが形成されており、供給空気流路仕切部７９の前後仕切部９３よりも前面側の部分には、前後仕切部９３によって仕切られた前面側の空間と供給空気流路とを連通する供給側開口７９ａが形成されている。そして、前後仕切部９３よりも前面側の部分には、円弧筒状部７７が配置されて、加湿空気空間Ｓ２１を形成している。これにより、前後仕切部９３よりも前面側の部分のうち加湿空気空間Ｓ２１以外の部分は、除湿空気空間Ｓ３１を形成している。また、円弧筒状部７７には、供給側開口７８ａに対向する右側面開口７７ｆと、供給空気流路の前面側の開口を覆う覆い部７７ｅがと形成されている。そして、除加湿切換機構９８、９９はダンパーからなり、除加湿切換機構９８は、円弧筒状部７７の右側面部７７ｃと前後仕切部９３とがなす角部に配置されており、除加湿切換機構９９は、供給空気流路仕切部７９と前後仕切部９３とがなす角部に配置されている。
【０１２９】
このような構成を有する調湿ユニット６では、図２２に示されるように、排出側開口９３ａを閉止し、かつ、右側面開口７７ｆ及び供給側開口７８ａを開けるように除加湿切換機構９８を操作するとともに、排出側開口９３ｂを開け、かつ、供給側開口７９ａを閉止するように除加湿切換機構９９を操作することによって、加湿空気が加湿流路（すなわち、空間Ｓ４及び加湿空気空間Ｓ２１）を通じて供給空気流路（すなわち、空間Ｓ２０）に流入し、そして、給気管９を通じて室内に供給され（図１８及び図１９の矢印Ｆ３参照）、一方、除湿空気が除湿流路（すなわち、空間Ｓ５及び除湿空気空間Ｓ３１）を通じて除湿空気空間Ｓ３２に流入し、そして、角孔７１ｇ、除湿空気排出空間Ｓ１２、排出孔７３ａ、７４ａ、７５ａ及び吹出グリル８３ａ、８４ａ、８５ａからなる流路を通じて室外に排出されることで（図１８及び図１９の矢印Ｆ７、Ｆ８、Ｆ９参照）、加湿運転が行われる。
【０１３０】
また、このような構成を有する調湿ユニット６では、図２３に示されるように、排出側開口９３ａを開け、かつ、右側面開口７７ｆ及び供給側開口７８ａを閉止するように除加湿切換機構９８を操作するとともに、排出側開口９３ｂを閉止し、かつ、供給側開口７９ａを開けるように除加湿切換機構９９を操作することによって、除湿空気が除湿流路（すなわち、空間Ｓ５及び除湿空気空間Ｓ３１）を通じて供給空気流路（すなわち、空間Ｓ２０）に流入し、そして、給気管９を通じて室内に供給され（図１８及び図１９の矢印Ｆ３参照）、一方、加湿空気が（すなわち、空間Ｓ４及び加湿空気空間Ｓ２１）を通じて加湿空気空間Ｓ２２に流入し、そして、角孔７１ｈ、加湿空気排出空間Ｓ１１、左側面排出孔７２ａ及び吹出グリル８２ａからなる流路を通じて室外に排出されることで（図１８及び図１９の矢印Ｆ１０参照）、除湿運転が行われる。
【０１３１】
（１１）他の実施形態
以上、本発明の実施形態及びその変形例について図面に基づいて説明したが、具体的な構成は、これらの実施形態及びその変形例に限られるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。
【０１３２】
（Ａ）
上述の実施形態及びその変形例では、１台の室外ユニット２に１台の室内ユニット３が接続された構成を有する空気調和装置に本発明にかかる調湿ユニットを適用した例を説明したが、これに限定されず、１台の室外ユニットに複数台の室内ユニットが接続された構成において、各室内ユニットに対して本発明にかかる調湿ユニットを適用してもよい。
【０１３３】
（Ｂ）
上述の実施形態及びその変形例では、室内ユニットとともに調湿ユニットを設置した例を説明したが、室内ユニットとは無関係に、単独で調湿ユニットを設置してもよい。この場合には、例えば、壁を貫通した給気管の先端に吹出グリル等を設ける等により、室内に調湿空気を供給することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１３４】
本発明を利用すれば、調湿ロータを用いた無給水の加湿ユニットのコンパクト化を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１３５】
【図１】本発明の一実施形態にかかる調湿ユニットが採用された空気調和装置の外観図である。
【図２】空気調和装置の概略構成図である。
【図３】調湿ユニットの外観斜視図である。
【図４】調湿ユニットの分解斜視図である。
【図５】調湿ユニットの正面図である。
【図６】図５のＩ−Ｉ断面図である。
【図７】図６のＩＩ−ＩＩ断面図である。
【図８】図６のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図である。
【図９】図６のＩＶ−ＩＶ断面図である。
【図１０】図６のＶ−Ｖ断面図である。
【図１１】図７のＶＩ−ＶＩ−Ｏ−Ｉ断面図である。
【図１２】変形例２にかかる調湿ユニットを示す図であって、図６に相当する図である。
【図１３】変形例２にかかる調湿ユニットのファンケーシング左上部を示す斜視図である。
【図１４】変形例３にかかる空気調和装置を示す図であって、図２に相当する図である。
【図１５】変形例３にかかる空気調和装置を示す図であって、図２に相当する図である。
【図１６】変形例３にかかる空気調和装置を示す図であって、図１１に相当する図である。
【図１７】変形例４にかかる空気調和装置を示す図であって、図２に相当する図である。
【図１８】変形例４にかかる調湿ユニットを示す図であって、図３に相当する図である。
【図１９】変形例４にかかる調湿ユニットを示す図であって、図４のケーシング本体付近に相当する図である。
【図２０】変形例４にかかる調湿ユニットを示す図であって、図６に相当する図である。
【図２１】図２１のＶＩＩ−ＶＩＩ断面図であって、送風ファンの下流側の部分のみを示す図である。
【図２２】変形例４にかかる加湿運転時の動作を示す図であって、図２１に相当する図である。
【図２３】変形例４にかかる除湿運転時の動作を示す図であって、図２１に相当する図である。
【符号の説明】
【０１３６】
６  調湿ユニット
９  給気管（調湿空気出口管）
１０  冷媒回路
６１  調湿ロータ
６１ａ  第２ドリブンギア
６４  ヒータ（加熱機構）
６５  送風ファン
６６  減速機構
８６  羽根車
８７  ファンケーシング
８８ｃ  ファン吸入口
８８ｄ  加湿側ファン吹出口
８９ａ  吸湿側ファン吹出口
９２  ファンモータ
【図１】
2008122017.tif 000003
【図２】
2008122017.tif 000004
【図３】
2008122017.tif 000005
【図４】
2008122017.tif 000006
【図５】
2008122017.tif 000007
【図６】
2008122017.tif 000008
【図７】
2008122017.tif 000009
【図８】
2008122017.tif 000010
【図９】
2008122017.tif 000011
【図１０】
2008122017.tif 000012
【図１１】
2008122017.tif 000013
【図１２】
2008122017.tif 000014
【図１３】
2008122017.tif 000015
【図１４】
2008122017.tif 000016
【図１５】
2008122017.tif 000017
【図１６】
2008122017.tif 000018
【図１７】
2008122017.tif 000019
【図１８】
2008122017.tif 000020
【図１９】
2008122017.tif 000021
【図２０】
2008122017.tif 000022
【図２１】
2008122017.tif 000023
【図２２】
2008122017.tif 000024
【図２３】
2008122017.tif 000025
【手続補正書】
【提出日】平成20年2月1日(2008.2.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気中の水分を吸脱着することが可能な調湿ロータ（６１）と、
前記調湿ロータを経由する吸湿流路と前記吸湿流路とは別に前記調湿ロータを経由する加湿流路とを有する空気流路が内部に形成されたケーシングと、
前記加湿流路の前記調湿ロータの上流側に設けられ、前記加湿流路を流れる空気を加熱する加熱機構（６４）と、
前記ケーシング内に配置され、ファンモータ（９２）によって回転駆動されて前記空気流路内に空気を流す送風ファン（６５）とを備え、
前記ファンモータは、前記送風ファンと前記調湿ロータとによって挟まれるように配置されており、その回転軸は、前記送風ファン側及び前記調湿ロータ側の両方に向かって延びるとともに、前記ファンモータの回転を減速する減速機構（６６）を介して前記調湿ロータに連結されており、前記調湿ロータをさらに回転駆動しており、
前記調湿ロータの回転中心は、前記ファンモータの回転軸と略同心であり、
前記減速機構は、前記ファンモータの回転を減速するための複数のギアを有しており、
前記調湿ロータは、略環状の部材であり、その内周縁には、前記複数のギアの一つを構成する環状のドリブンギア（６１ａ）が設けられている、
調湿ユニット（６）。
【請求項２】
前記減速機構（６６）は、前記ファンモータ（９２）の回転を多段階に減速することが可能である、請求項１に記載の調湿ユニット（６）。
【請求項３】
前記ファンモータ（９２）は、前記加湿流路内の前記加熱機構（６４）の上流側に配置されている、請求項１又は２に記載の調湿ユニット（６）。
【請求項４】
前記加熱機構（６４）は、蒸気圧縮式の冷媒回路（１０）内を循環する冷媒が流れる熱交換器を含んでいる、請求項１〜３のいずれかに記載の調湿ユニット（６）。
【請求項５】
前記加湿流路を通過した空気を室内に供給するとともに前記吸湿流路を通過した空気を室外に排出する加湿運転切換状態と、前記吸湿流路を通過した空気を室内に供給するとともに前記加湿流路を通過した空気を室外に排出する除湿運転切換状態とを切り換え可能な除加湿切換機構をさらに有している、請求項１〜４のいずれかに記載の調湿ユニット（６）。
【請求項６】
前記ケーシングには、前記調湿ロータ（６１）を通過した調湿空気を室内に供給する調湿空気出口管（９）が設けられており、
前記調湿空気出口管は、前記ケーシングに向かって下り勾配になるように、水平方向に対して１度以上傾斜している、請求項１〜５のいずれかに記載の調湿ユニット（６）。
【請求項７】
前記ケーシングには、ドレン抜き孔が形成されている、請求項６に記載の調湿ユニット（６）。
【請求項８】
前記送風ファン（６５）は、前記ファンモータ（９２）によって回転駆動される羽根車（８６）と、前記羽根車が収容されるファンケーシング（８７）とを有しており、
前記ファンケーシングは、前記羽根車の回転軸方向一方に面するファン吸入口（８８ｃ）と、前記加湿流路に連通する加湿側ファン吹出口（８８ｄ）と、前記吸湿流路に連通する吸湿側ファン吹出口（８９ａ）とを有している、
請求項１〜７のいずれかに記載の調湿ユニット（６）。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、調湿ユニット、特に、室外に設置され、ダクト等を通じて調湿された空気を室内に供給する調湿ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、調湿ユニットの１つとして、吸着材を用いた無給水の加湿ユニットが知られている。このような加湿ユニットは、主として、吸着材を含む調湿ロータと、吸湿ファンと、加湿ファンと、ヒータとを備えている。この調湿ロータは、その円板状表面が吸湿（吸着）流路及び加湿（再生）通路を順に通過するように回転する。吸湿流路には、吸湿ファンが配置され、加湿流路には、加湿ファン及びヒータが配置されている（例えば、特許文献１、２参照。）。
【０００３】
そして、調湿ロータの円板状表面の一部が吸湿流路を通過するとき、吸湿ファンによって吸湿用空気が吸着材に供給されて、吸湿用空気に含まれる水分は、吸着材に吸着される。一方、調湿ロータの円板状表面の一部が加湿流路を通過するとき、ヒータによって加熱された加湿用空気が、加湿ファンによって吸着材に供給されて、吸着材が加湿用空気の熱によって加熱されることによって吸着材から水分が脱離する。その結果、加湿用空気に吸着材から脱離した水分が付与されることによって、加湿空気が生成される。加湿空気は、ダクト等を通じて室内に供給される。
【特許文献１】特許３４３８６７２号
【特許文献２】２００２−９８３６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述の加湿ユニットは、セパレート型の空気調和装置を構成する室外ユニットの上に搭載されることを前提としたものであるため、上下方向のサイズが問題となる場合はあるが、平面サイズについては、室外ユニットの平面サイズに適合すればよいため、それほど問題とはならない。
【０００５】
しかし、複数の室内に加湿空気を供給することができるように各室の近傍に設置する場合や、ダクト等を短くしてダクト等の内部における結露量を減らすことができるように建物の壁面に設置する場合等を考慮すると、さらにコンパクト化が必要となり、室外ユニットの上に搭載することを前提とした加湿ユニットの構成をそのまま使用したのでは、コンパクト化に対応することができない。
【０００６】
本発明の課題は、調湿ロータを用いた無給水の加湿ユニットのコンパクト化を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明にかかる調湿ユニットは、空気中の水分を吸脱着することが可能な調湿ロータと、ケーシングと、加熱機構と、送風ファンとを備えている。ケーシングの内部には、調湿ロータを経由する吸湿流路と、吸湿流路とは別に調湿ロータを経由する加湿流路とを有する空気流路が形成されている。加熱機構は、加湿流路の調湿ロータの上流側に設けられ、加湿流路を流れる空気を加熱する。送風ファンは、ケーシング内に配置され、ファンモータによって回転駆動されて空気流路内に空気を流す。そして、ファンモータは、送風ファンと調湿ロータとによって挟まれるように配置されており、その回転軸は、送風ファン側及び調湿ロータ側の両方に向かって延びるとともに、ファンモータの回転を減速する減速機構を介して調湿ロータに連結されており、調湿ロータをさらに回転駆動する。しかも、調湿ロータの回転中心は、ファンモータの回転軸と略同心であり、減速機構は、ファンモータの回転を減速するための複数のギアを有しており、調湿ロータは、略環状の部材であり、その内周縁には、複数のギアの一つを構成する環状のドリブンギアが設けられている。
【０００８】
この調湿ユニットでは、調湿ロータ駆動専用のモータ不要となるため、ユニットのコンパクト化が可能になる。また、この調湿ユニットでは、ファンモータの回転軸を極力短くすることができるため、ユニットの回転軸方向のサイズのコンパクト化に寄与できる。さらに、この調湿ユニットでは、ファンモータの回転を調湿ロータの回転に適合するように減速することが可能になる。
【０００９】
しかも、この調湿ユニットでは、調湿ロータと送風ファンとが回転軸方向に並んで配置されるため、ユニットの回転軸直交方向のサイズのコンパクト化に寄与でき、ドリブンギアが調湿ロータの外周縁ではなく内周縁に設けられているため、ファンモータの回転軸方向から減速機構を見た際に、減速機構が調湿ロータに極力重なることがないように配置されることになり、空気流路のうち調湿ロータを通過する部分の流路が確保されやすくなる。
【００１０】
第２の発明にかかる調湿ユニットは、第１の発明にかかる調湿ユニットにおいて、減速機構は、ファンモータの回転を多段階に減速することが可能である。
【００１１】
この調湿ユニットでは、ファンモータの回転と調湿ロータとの回転との回転比を多段階に変化させることができるため、ユニットの調湿能力を多段階に変化させることが可能になる。
【００１２】
第３の発明にかかる調湿ユニットは、第１又は第２の発明にかかる調湿ユニットにおいて、ファンモータは、加湿流路内の加熱機構の上流側に配置されている。
【００１３】
この調湿ユニットでは、ファンモータの廃熱で加湿流路を流れる空気を加熱することができるため、調湿ロータからの水分の脱離を促進することができる。
【００１４】
第４の発明にかかる調湿ユニットは、第１〜第３の発明のいずれかにかかる調湿ユニットにおいて、加熱機構は、蒸気圧縮式の冷媒回路内を循環する冷媒が流れる熱交換器を含んでいる。
【００１５】
この調湿ユニットでは、例えば、空気調和装置と併設される場合において、冷媒回路内を循環する冷媒の熱を有効利用することができるため、ユニットで使用される消費電力を抑えることができる。
【００１６】
第５の発明にかかる調湿ユニットは、第１〜第４の発明のいずれかにかかる調湿ユニットにおいて、加湿流路を通過した空気を室内に供給するとともに吸湿流路を通過した空気を室外に排出する加湿運転切換状態と、吸湿流路を通過した空気を室内に供給するとともに加湿流路を通過した空気を室外に排出する除湿運転切換状態とを切り換え可能な除加湿切換機構をさらに有している。
【００１７】
この調湿ユニットでは、加湿運転と除湿運転とを切り換えて行うことができる。
【００１８】
第６の発明にかかる調湿ユニットは、第１〜第５の発明のいずれかにかかる調湿ユニットにおいて、ケーシングには、調湿ロータを通過した調湿空気を室内に供給する調湿空気出口管が設けられている。調湿空気出口管は、ケーシングに向かって下り勾配になるように、水平方向に対して１度以上傾斜している。
【００１９】
この調湿ユニットでは、調湿空気出口管において結露が生じた場合にケーシング内に結露水が戻るようにできるため、調湿空気出口管に結露水が溜まらないようにすることができる。
【００２０】
第７の発明にかかる調湿ユニットは、第６の発明にかかる調湿ユニットにおいて、ケーシングには、ドレン抜き孔が形成されている。
【００２１】
この調湿ユニットでは、ケーシング内に溜まった結露水を速やかに排出することができるため、ケーシングを通じて、調湿空気出口管において生じた結露水を排出することができる。
【００２２】
第８の発明にかかる調湿ユニットは、第１〜第７の発明のいずれかにかかる調湿ユニットにおいて、送風ファンは、ファンモータによって回転駆動される羽根車と、羽根車が収容されるファンケーシングとを有している。ファンケーシングは、羽根車の回転軸方向一方に面するファン吸入口と、加湿流路に連通する加湿側ファン吹出口と、吸湿流路に連通する吸湿側ファン吹出口とを有している。
【００２３】
この調湿ユニットでは、従来の調湿ユニットにおける加湿ファンと吸湿ファンとが兼用されており、ファン及びファンモータが１つで済むようになるため、ユニットのコンパクト化に寄与できる。
【発明の効果】
【００２４】
以上の説明に述べたように、本発明によれば、以下の効果が得られる。
【００２５】
第１の発明では、ユニットのコンパクト化が可能になり、ユニットの回転軸方向のサイズのコンパクト化に寄与でき、ファンモータの回転を調湿ロータの回転に適合するように減速することが可能になる。しかも、ユニットの回転軸直交方向のサイズのコンパクト化に寄与でき、空気流路のうち調湿ロータを通過する部分の流路が確保されやすくなる。
【００２６】
第２の発明では、ユニットの調湿能力を多段階に変化させることが可能になる。
【００２７】
第３の発明では、調湿ロータからの水分の脱離を促進することができる。
【００２８】
第４の発明では、ユニットで使用される消費電力を抑えることができる。
【００２９】
第５の発明では、加湿運転と除湿運転とを切り換えて行うことができる。
【００３０】
第６の発明では、調湿空気出口管に結露水が溜まらないようにすることができる。
【００３１】
第７の発明では、ケーシングを通じて、調湿空気出口管において生じた結露水を排出することができる。
【００３２】
第８の発明では、ユニットのコンパクト化に寄与できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
以下、図面に基づいて、本発明にかかる調湿ユニットの実施形態について説明する。
【００３４】
（１）空気調和装置の概略構成
図１は、本発明の一実施形態にかかる調湿ユニットが採用された空気調和装置１の外観図である。
【００３５】
この空気調和装置１は、主として、室外に設置される室外ユニット２と、壁Ｗの室内側の面等に取り付けられる室内ユニット３と、壁Ｗの室外側の面等に取り付けられる調湿ユニット６とを備えている。室外ユニット２と室内ユニット３とは、冷媒連絡管４、５を介して接続されることで蒸気圧縮式の冷媒回路１０を構成しており、室内の空気調和を行うことができるようになっている。また、本実施形態において、調湿ユニット６の背面（すなわち、壁Ｗの室外側の面と近接する面）には、後述の加湿空気等を室内に供給する調湿空気出口管としての給気管９が設けられており、壁Ｗを貫通して壁Ｗの室内側の面に取り付けられた室内ユニット３に接続されている。このため、従来の調湿ユニットが室外ユニット２の上に搭載された構成に比べて、給気管９の長さが短くなっている。
【００３６】
（２）室内ユニット及び室外ユニットの概略構成
以下、室内ユニット３及び室外ユニット２の概略構成について、図１及び図２を用いて説明する。ここで、図２は、空気調和装置１の概略構成図である。
【００３７】
＜室内ユニット＞
まず、室内ユニット３の概略構成について説明する。室内ユニット３は、主として、冷媒回路１０の一部を構成する室内側冷媒回路１０ａを備えている。この室内側冷媒回路１０ａは、主として、室内熱交換器３１を備えている。
【００３８】
室内熱交換器３１は、冷房時には冷媒の加熱器として機能して室内空気を冷却し、暖房時には冷媒の冷却器として機能して室内空気を加熱する熱交換器である。
【００３９】
室内ユニット３は、本実施形態において、ユニット内に室内空気を吸入して、室内空気と冷媒とを室内熱交換器３１において熱交換させて室内に供給する室内ファン３２を備えている（図１の矢印Ｆ１、Ｆ２参照）。
【００４０】
また、室内ユニット３内には、上述の給気管９の管端部が挿入されており、調湿ユニット６から供給される加湿空気等が室内ユニット３内に一旦吹き出された後（図１の矢印Ｆ３参照）、室内空気とともに室内ファン３２によって室内に供給されるようになっている。
【００４１】
＜室外ユニット＞
次に、室外ユニット２の概略構成について説明する。室外ユニット２は、主として、冷媒回路１０の一部を構成する室外側冷媒回路１０ｂを備えている。この室外側冷媒回路１０ｂは、主として、圧縮機２１と、四路切換弁２２と、室外熱交換器２３と、膨張弁２４と、閉鎖弁２５、２６とを備えている。
【００４２】
圧縮機２１は、本実施形態において、冷媒を圧縮するための圧縮機である。
【００４３】
四路切換弁２２は、冷媒の流れの方向を切り換えるための弁であり、冷房時には、室外熱交換器２３を圧縮機２１から吐出された冷媒の冷却器として、かつ、室内熱交換器３１を膨張弁２４において減圧された冷媒の加熱器として機能させるために、圧縮機２１の吐出側と室外熱交換器２３の一端側とを接続するとともに圧縮機２１の吸入側と冷媒連絡管５側とを接続し（図１の四路切換弁２２の実線を参照）、暖房時には、室内熱交換器３１を圧縮機２１において吐出された冷媒の冷却器として、かつ、室外熱交換器２３を膨張弁２４で減圧された冷媒の加熱器として機能させるために、圧縮機２１の吐出側と冷媒連絡管５側とを接続するとともに圧縮機２１の吸入側と室外熱交換器２３の一端側とを接続することが可能である（図１の四路切換弁２２の破線を参照）。
【００４４】
室外熱交換器２３は、本実施形態において、冷房時には室外空気を冷却源とする冷媒の冷却器として機能し、暖房時には室外空気を加熱源とする冷媒の加熱器として機能する熱交換器である。室外熱交換器２３は、その一端側が四路切換弁２２に接続され、その他端側が冷媒連絡管４に接続されている。
【００４５】
膨張弁２４は、冷房時には室外熱交換器２３において冷却されて室内熱交換器３１に送られる冷媒を減圧し、暖房運転時には室内熱交換器３１において冷却されて室外熱交換器２３に送られる冷媒を減圧する電動膨張弁である。
【００４６】
室外ユニット２は、本実施形態において、ユニット内に室外空気を吸入して、室外熱交換器２３に供給した後に室外に排出するための室外ファン２７を備えている（図１の矢印Ｆ４、Ｆ５参照）。
【００４７】
閉鎖弁２５、２６は、外部の機器・配管（具体的には、冷媒連絡管４、５）との接続口に設けられた弁である。閉鎖弁２５は、膨張弁２４に接続されている。閉鎖弁２６は、四路切換弁２２に接続されている。
【００４８】
以上のように、室内側冷媒回路１０ａと室外側冷媒回路１０ｂと冷媒連絡管４、５とが接続されて、空気調和装置１の冷媒回路１０が構成されている。そして、本実施形態の空気調和装置１は、四路切換弁２２により冷房と暖房とを切り換えて運転できるようになっている。
【００４９】
（３）冷房運転及び暖房運転
次に、空気調和装置１の冷房運転及び暖房運転について、図１及び図２を用いて説明する。
【００５０】
＜冷房運転＞
まず、冷房運転について説明する。
【００５１】
冷房運転時は、四路切換弁２２が図１の実線で示される状態、すなわち、圧縮機２１の吐出側が室外熱交換器２３の一端側に接続され、かつ、圧縮機２１の吸入側が冷媒連絡管５側に接続された状態となっている。また、閉鎖弁２５、２６は開にされ、膨張弁２４は開度調節されるようになっている。
【００５２】
この冷媒回路１０の状態で、圧縮機２１、室外ファン２７及び室内ファン３２を運転すると、低圧の冷媒は、圧縮機２１に吸入されて圧縮されて高圧の冷媒となって吐出される。この高圧の冷媒は、四路切換弁２２を経由して室外熱交換器２３に送られて、室外ファン２７によって供給される室外空気（図１の矢印Ｆ４、Ｆ５参照）と熱交換を行って冷却される。そして、この室外熱交換器２３において冷却された高圧の冷媒は、膨張弁２４によって減圧されて低圧の冷媒となった後に、閉鎖弁２５及び冷媒連絡管４を経由して、室内ユニット３に送られる。そして、室内ユニット３に送られた低圧の冷媒は、室内熱交換器３１に送られ、室内ファン３２によって供給される室内空気（図１の矢印Ｆ１、Ｆ２参照）と熱交換を行って加熱される。そして、この室内熱交換器３１において加熱された低圧の冷媒は、冷媒連絡管５を経由して室外ユニット２に送られ、閉鎖弁２６及び四路切換弁２２を経由して、再び、圧縮機２１に吸入される。このようにして、冷房運転が行われる。
【００５３】
＜暖房運転＞
次に、通常運転モードにおける暖房について、図１及び図２を用いて説明する。
【００５４】
暖房運転時は、四路切換弁２２が図１の破線で示される状態、すなわち、圧縮機２１の吐出側が冷媒連絡管５側に接続され、かつ、圧縮機２１の吸入側が室外熱交換器２３の一端側に接続された状態となっている。また、閉鎖弁２５、２６は開にされ、膨張弁２４は開度調節されるようになっている。
【００５５】
この冷媒回路１０の状態で、圧縮機２１、室外ファン２７及び室内ファン３２を運転すると、低圧の冷媒は、圧縮機２１に吸入されて圧縮されて高圧の冷媒となって吐出され、四路切換弁２２、閉鎖弁２６及び冷媒連絡管５を経由して、室内ユニット３に送られる。そして、室内ユニット３に送られた高圧の冷媒は、室内熱交換器３１において、室内ファン３２によって供給される室内空気（図１の矢印Ｆ１、Ｆ２参照）と熱交換を行って冷却される。そして、この室内熱交換器３１において冷却された高圧の冷媒は、冷媒連絡管４及び閉鎖弁２５を経由して、室外ユニット２に送られる。そして、室外ユニット２に送られた高圧の冷媒は、膨張弁２４によって減圧されて低圧の冷媒となった後に、室外熱交換器２３に流入し、室外ファン２７によって供給される室外空気（図１の矢印Ｆ４、Ｆ５参照）と熱交換を行って加熱される。そして、この室外熱交換器２３において加熱された低圧の冷媒は、四路切換弁２２を経由して、再び、圧縮機２１に吸入される。このようにして、暖房運転が行われる。
【００５６】
（４）調湿ユニットの構成
次に、本実施形態の調湿ユニット６の構成について、図１〜図１１を用いて説明する。ここで、図３は、調湿ユニット６の外観斜視図である。図４は、調湿ユニット６の分解斜視図である。図５は、調湿ユニット６の正面図である。図６は、図５のＩ−Ｉ断面図である。図７は、図６のＩＩ−ＩＩ断面図である。図８は、図６のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図である。図９は、図６のＩＶ−ＩＶ断面図である。図１０は、図６のＶ−Ｖ断面図である。図１１は、図７のＶＩ−ＶＩ−Ｏ−Ｉ断面図である。尚、以下の調湿ユニット６の説明においては、調湿ユニット６が壁Ｗの室外側の面に近接する面を「背面」とし、この背面に対して壁Ｗから遠い側の面「正面」とし、この正面から見て左側の面を「左側面」、右側の面を「右側面」、下側の面を「下面」、上側の面を「上面」とする。
【００５７】
調湿ユニット６は、本実施形態において、室外空気中の水分を吸脱着することによって加湿空気を生成し、給気管９を通じて加湿空気を室内に供給する無給水式の加湿ユニットであり、主として、空気中の水分を吸脱着することが可能な調湿ロータ６１と、ケーシングとしてのケーシング本体６２及びケーシング蓋６３と、加熱機構としてのヒータ６４と、送風ファン６５とを備えている。
【００５８】
＜ケーシング本体及びケーシング蓋＞
ケーシング本体６２は、本実施形態において、正面側が開口した略長方形状の箱体であり、主として、背面部７１と、左側面部７２と、右側面部７３と、下面部７４と、上面部７５とを有している。
【００５９】
背面部７１には、主として、内側筒状部７１ａと、外側筒状部７１ｂと、背面貫通孔７１ｃと、背面ドレン孔７１ｄが形成されている。
【００６０】
内側筒状部７１ａは、背面部７１の正面視略中央の位置から正面側に向かって延びる円筒状の部分である。内側筒状部７１ａの正面側端には、さらに正面側に向かって延びる円筒状の第１筒状支持部７１ｅ及び第２筒状支持部７１ｆが形成されている。第１筒状支持部７１ｅは、内側筒状部７１ａの外径よりも小径の外径を有し、かつ、内側筒状部７１ａの内径よりも大径の内径を有する内側筒状部７１ａと同心（以下、内側筒状部７１ａの円中心を中心Ｏとする）の円筒状部分である。第２筒状支持部７１ｆは、内側筒状部７１ａの下端において、第１筒状支持部７１ｅの上側に配置された小径の筒状部分である（図４における図示は省略）。
【００６１】
外側筒状部７１ｂは、中心を中心Ｏとし内側筒状部７１ａの外側を囲むように背面部７１の正面視略中央の位置から正面側に向かって延びる円筒状の部分である。外側筒状部７１ｂの右半分の部分には、外側筒状部７１ｂの内周側から外周側に向かって貫通する長方形状の複数の角孔７１ｇが形成されている。
【００６２】
背面貫通孔７１ｃは、背面部７１の正面視における内側筒状部７１ａと外側筒状部７１ｂとの間の領域のうちの左上側の部分を貫通するように形成された丸孔である。この背面貫通孔７１ｃには、給気管９が背面部７１の正面側から挿入されている。給気管９の調湿ユニット６側の端部には、背面貫通孔７１ｃよりも大径の環状のフランジ部９ａが設けられている。給気管９は、フランジ部９ａにおいて、ケーシング本体６２に装着されている。そして、給気管９は、ケーシング本体６２に向かって下り勾配になるように、水平方向に対して１度以上傾斜した状態で、ケーシング本体６２に装着されている。
【００６３】
また、背面部７１の正面側には、外側筒状部７１ｂの正面側端から左側面部７２、右側面部７３、下面部７４及び上面部７５に向かって放射状に延びる環状仕切部７６が設けられている。そして、ケーシング本体６２内の空間は、この環状仕切部７６によって、背面部７１、左側面部７２、右側面部７３、下面部７４、上面部７５、外側筒状部７１ｂ及び環状仕切部７６によって囲まれる第１空間Ｓ１と他の空間とに区切られており、第１空間Ｓ１は、外側筒状部７１ｂに形成された複数の角孔７１ｇによって他の空間と連通している。
【００６４】
また、背面部７１の正面視における内側筒状部７１ａと外側筒状部７１ｂとの間の領域のうちの左上側の部分には、正面側及び背面側が開口した略円弧筒状の円弧筒状部７７が設けられている。円弧筒状部７７は、主として、外側円弧部７７ａと、内側円弧部７７ｂと、右側面部７７ｃ、下面部７７ｄとを有している。外側円弧部７７ａは、外側筒状部７１ｂの左上側の部分の内周側に近接しており、内側円弧部７７ｂは、内側筒状部７１ａの左上側の部分の外周側に近接している。右側面部７７ｃ及び下面部７７ｄは、背面部７１、内側筒状部７１ａ及び外側筒状部７１ｂによって囲まれる環状の空間を背面貫通孔７１ｃに連通する第２空間Ｓ２と、外側筒状部７１ｂに形成された複数の角孔７１ｇに連通する第３空間Ｓ３とに区切っている。
【００６５】
背面ドレン孔７１ｄは、背面貫通孔７１ｃの直下で、かつ、円弧筒状部７７の下面部７７ｄの上面に接する位置から背面部７１の下端に向かって背面部７１内を貫通するように形成された流路である。
【００６６】
右側面部７３の背面部７１寄りの部分には、第１空間Ｓ１に連通するように、長方形状の右側面排出孔７３ａが形成されている。この右側面排出孔７３ａは、右側面部７３の上端付近から下端付近にわたって形成されている。
【００６７】
下面部７４の背面部７１寄りの部分には、第１空間Ｓ１に連通するように、長方形状の下面排出孔７４ａが形成されている。この下面排出孔７４ａは、下面部７４の左右方向中央付近から右端付近にわたって形成されている。
【００６８】
上面部７５の背面部７１寄りの部分には、第１空間Ｓ１に連通するように、長方形状の上面排出孔７５ａが形成されている。この上面排出孔７５ａは、上面部７５の左右方向中央付近から右端付近にわたって形成されている。
【００６９】
ケーシング蓋６３は、ケーシング本体６２の正面側の開口を覆う部材である。ケーシング蓋６３は、本実施形態において、背面側が開口した略長方形状の箱体であり、主として、正面部８１と、左側面部８２と、右側面部８３と、下面部８４と、上面部８５とを有している。
【００７０】
正面部８１には、吸入グリル８１ａが形成されており、ケーシング本体６２内に室外空気を吸入することができるようになっている（図１、３及び４の矢印Ｆ６参照）。
【００７１】
左側面部８２は、ケーシング蓋６３によってケーシング本体６２の正面側の開口を覆った状態において、ケーシング本体６２の左側面部７２の外周側に配置される部分であり、その背面側の端部は、ケーシング本体６２の背面部７１まで延びている。
【００７２】
右側面部８３は、ケーシング蓋６３によってケーシング本体６２の正面側の開口を覆った状態において、ケーシング本体６２の右側面部７３の外周側に配置される部分であり、その背面側の端部は、ケーシング本体６２の背面部７１まで延びている。右側面部８３には、ケーシング本体６２の右側面部７３に形成された右側面排出孔７３ａに対向するように、右側面吹出グリル８３ａが形成されており、ケーシング本体６２内から調湿ロータ６１において水分が吸着された後の吸湿空気を吹き出すことができるようになっている（図１、３及び４の矢印Ｆ７参照）。
【００７３】
下面部８４は、ケーシング蓋６３によってケーシング本体６２の正面側の開口を覆った状態において、ケーシング本体６２の下面部７４の外周側に配置される部分であり、その背面側の端部は、ケーシング本体６２の背面部７１まで延びている。下面部８４には、ケーシング本体６２の下面部７４に形成された下面排出孔７４ａに対向するように、下面吹出グリル８４ａが形成されており、ケーシング本体６２内から調湿ロータ６１において水分が吸着された後の吸湿空気を吹き出すことができるようになっている（図１、３及び４の矢印Ｆ８参照）。また、下面部８４には、ケーシング本体６２の背面部７１に形成された背面ドレン孔７１ｄに連通するように下面ドレン孔８４ｄが形成されている。そして、上述の背面ドレン孔７１ｄと下面ドレン孔８４ｄとによって、ドレン抜き孔が構成されている。
【００７４】
上面部８５は、ケーシング蓋６３によってケーシング本体６２の正面側の開口を覆った状態において、ケーシング本体６２の上面部７５の外周側に配置される部分であり、その背面側の端部は、ケーシング本体６２の背面部７１まで延びている。上面部８５には、ケーシング本体６２の上面部７５に形成された上面排出孔７５ａに対向するように、上面吹出グリル８５ａが形成されており、ケーシング本体６２内から調湿ロータ６１において水分が吸着された後の吸湿空気を吹き出すことができるようになっている（図１、３及び４の矢印Ｆ９参照）。
【００７５】
＜吸湿ロータ＞
調湿ロータ６１は、略環状のハニカム構造のセラミックロータであり、空気が容易に通過できる構造となっている。具体的には、調湿ロータ６１は、その正面視において略環状であり、垂直面で切った断面において細かいハニカム状になっている。調湿ロータ６１の主たる部分は、ゼオライト、シリカゲル、あるいはアルミナといった吸着剤を焼成したものである。このゼオライト等の吸着剤は、接触する空気中の水分を吸着し、加熱されることで吸着した水分を脱着する性質を有している。そして、調湿ロータ６１の内周縁は、第１筒状支持部７１ｅの外周側に嵌っており、中心Ｏまわりに回転可能な状態になっている。また、調湿ロータ６１の内周縁には、環状の第２ドリブンギア６１ａが設けられている。また、調湿ロータ６１の外周縁は、外側筒状部７１ｂの内周面に近接している。そして、ケーシング本体６２内の空間は、調湿ロータ６１、外側筒状部７１ｂ及び環状仕切部７６によって、第１〜第３空間Ｓ１〜Ｓ３と、他の空間とに区切られている。
【００７６】
＜ヒータ＞
ヒータ６４は、調湿ロータ６１を挟んで第２空間Ｓ２に対向するように設けられており、調湿ロータ６１の第２空間Ｓ２に対向する部分に流入する空気を加熱することができるようになっている。尚、本実施形態において、ヒータ６４は、電気ヒータである。
【００７７】
＜送風ファン＞
送風ファン６５は、ケーシング本体６２内において、調湿ロータ６１の正面側に配置されており、主として、羽根車８６と、ファンケーシング８７とを有している。
【００７８】
羽根車８６は、主として、円板状の主板８６ａと、主板８６ａの外周部に環状に配置されて固定された複数の翼８６ｂとを有している。羽根車８６は、ファンモータ９２によって回転駆動されるようになっている。このファンモータ９２は、羽根車８６の背面側で、かつ、調湿ロータ６１の正面側に配置されており、その回転軸９２ａは、中心Ｏを通り、羽根車８６側及び調湿ロータ６１側の両方に向かって延びている。そして、回転軸９２ａのうち羽根車８６側に延びる部分は、ファンケーシング８７の一部であるファンケーシング円板部８９の中心孔を貫通して主板８６ａに連結されている。
【００７９】
ファンケーシング８７は、主として、羽根車８６を正面側、左右両側面側、下面側及び上面側から囲むファンケーシング本体８８と、羽根車８６の背面側に配置されたファンケーシング円板部８９と、ヒータ６４及び調湿ロータ６１を回転軸方向に挟んで、第２空間Ｓ２に対向するように設けられたファンケーシング左上部９０とを有している。
【００８０】
ファンケーシング本体８８は、スクロール部８８ａと、箱状部８８ｂとを有している。スクロール部８８ａは、回転軸方向背面側に向かうにつれて径が大きくなるように形成されたテーパ状の部分であり、回転軸方向正面側に面するファン吸入口８８ｃと、正面視における左上部分に向かって開口する加湿側ファン吹出口８８ｄとが形成されている。スクロール部８８ａの正面側には、ファン吸入口８８ｃに対向するように、略ベル形状の断面を有する開口が形成されたベルマウス９１が設けられている。箱状部８８ｂは、スクロール部８８ａの回転軸方向背面側に形成された背面側が開口した略長方形状の箱体であり、正面視における左上部分が切り欠かれている。
【００８１】
ファンケーシング円板部８９は、箱状部８８ｂと回転軸方向に間隔を空けて配置されており、箱状部８８ｂとの回転軸方向間に環状の吸湿側ファン吹出口８９ａを形成している。
【００８２】
ファンケーシング左上部９０は、スクロール部８８ａの加湿側ファン吹出口８８ｄに連通する筒状部９０ａと、ヒータ６４が収容されるヒータ収容部９０ｂと、筒状部９０ａとヒータ収容部９０ｂとを連通させる連通部９０ｃとを有しており、調湿ロータ６１を回転軸方向に挟んで第２空間Ｓ２と対向する第４空間Ｓ４を形成している。また、ファンケーシング左上部９０が設けられることで、箱状部８８ｂの左上部以外の部分によって、吸湿側ファン吹出口８９ａに連通するとともに、調湿ロータ６１の第３空間Ｓ３に対向する第５空間Ｓ５が形成されている。
【００８３】
このように、本実施形態の調湿ユニット６のケーシング（すなわち、ケーシング本体６２及びケーシング蓋６３）内には、吸入グリル８１ａから吸入される室外空気（図１、３及び４の矢印Ｆ６参照）がベルマウス９１の開口及びファン吸入口８８ｃを経由してファンケーシング８７内に至る吸入流路と、羽根車８６によって昇圧された後に吸湿側ファン吹出口８９ａ、第５空間Ｓ５及び調湿ロータ６１（より具体的には、正面視における左上部以外の部分）を経由して第３空間Ｓ３に至る吸湿流路と、羽根車８６によって昇圧された後に加湿側ファン吹出口８８ｄ、第４空間Ｓ４、ヒータ６４及び調湿ロータ６１（より具体的には、正面視における左上部の部分）を経由して第２空間Ｓ２に至る加湿流路とが形成されている。ここで、加湿流路を流れる空気は、調湿ロータ６１を通過する前にヒータ６４を通過することになるため、ヒータ６４は、加湿流路内において、調湿ロータ６１の上流側に設けられて、加湿流路を流れる空気を加熱することになる。
【００８４】
また、ファンモータ９２の回転軸９２ａのうち調湿ロータ６１側に延びる部分は、ファンモータ９２の回転を減速する減速機構６６を介して調湿ロータ６１に連結されている。
【００８５】
減速機構６６は、ファンモータ９２の回転を減速するための複数のギアを有しており、本実施形態においては、回転軸９２ａに設けられた第１ドライブギア９２ｂと、回転軸９２ａとは別の回転軸６６ａと、この回転軸６６ａに設けられた第１ドリブンギア６６ｂと、回転軸６６ａに設けられた第２ドライブギア６６ｃと、調湿ロータ６１に設けられた第２ドリブンギア６１ａとを有している。
【００８６】
第１ドライブギア９２ｂは、回転軸９２ａのうち調湿ロータ６１側に延びる部分に設けられている。回転軸６６ａは、回転軸９２ａの直下に配置されており、その背面側端が第２筒状支持部７１ｆに軸支され、正面側端がファンケーシング円板部８９に形成された第３筒状支持部８９ｂに軸支されている。第１ドリブンギア６６ｂは、第１ドライブギア９２ｂに噛み合うギアであり、第１ドライブギア９２ｂよりも歯数が多い。また、第２ドライブギア６６ｃは、第２ドリブンギア６１ａに噛み合うギアであり、第２ドリブンギア６１ａよりも歯数が少ない。
【００８７】
このように、本実施形態の調湿ユニット６の調湿ロータ６１は、ファンモータ９２によって回転駆動されるようになっている。
【００８８】
（５）調湿ユニットの動作
以下、調湿ユニット６の動作について説明する。
【００８９】
調湿ユニット６は、送風ファン６５の羽根車８６をファンモータ９２によって回転駆動することによって、吸入流路を通じて、室外空気がファンケーシング８７内に吸入される（図１〜４の矢印Ｆ６、ｆ１、ｆ２参照）。また、ファンモータ９２による羽根車８６の回転駆動とともに、調湿ロータ６１も回転駆動される。
【００９０】
そして、送風ファン６５の運転により、ファンケーシング８７内に吸入された室外空気は、羽根車８６によって昇圧された後に、その一部が加湿側ファン吹出口８８ｄを通じて加湿流路に送られ、その残りが吸湿側ファン吹出口８９ａを通じて吸湿流路に送られる（図２及び４の矢印ｆ３、ｆ４）。
【００９１】
そして、吸湿流路に送られた室外空気は、調湿ロータ６１の左上部以外の部分を通過し、空気中に含まれている水分が吸着・除去された除湿空気となる。（図２及び４の矢印ｆ５、ｆ６参照）。そして、この除湿空気は、複数の角孔７１ｇを通じて第３空間Ｓ３から第１空間Ｓ１に送られ、ケーシング本体６２の排出孔７３ａ、７４ａ、７５ａ及びケーシング蓋６３の吹出グリル８３ａ、８４ａ、８５ａを通じて、室外に排出される（図１、３及び４の矢印Ｆ７、Ｆ８、Ｆ９参照）。
【００９２】
このとき、この空気中の水分を吸着した調湿ロータ６１の左上部以外の部分は、調湿ロータ６１が回転することによって、水分が吸着されていない調湿ロータ６１の左上部が吸湿流路に移動し、水分を吸着した調湿ロータ６１の左上部以外の部分が吸湿流路に移動することなる。
【００９３】
一方、加湿流路に送られた室外空気は、ヒータ６４によって加熱された後に、調湿ロータ６１の左上部を通過し、この熱によって調湿ロータ６１に吸着された水分を脱離させ、そして、この脱離された水分が付与された加湿空気となる（図２及び４の矢印ｆ７、ｆ８、ｆ９参照）。そして、この加湿空気は、背面貫通孔７１ｃ及び給気管９を通じて室内ユニット３に送られる（図１〜４の矢印ｆ７、ｆ８、ｆ９、Ｆ３参照）。
【００９４】
このとき、この空気中の水分が脱離した調湿ロータ６１の左上部は、調湿ロータ６１が回転することによって、水分が吸着された調湿ロータ６１の左上部以外の部分が加湿流路に移動し、水分が吸着されていない調湿ロータ６１の左上部が吸湿流路に移動することなる。これにより、調湿ロータ６１において、連続的に空気中の水分の吸脱着が行われることになる。
【００９５】
そして、この室内ユニット３へ送られた加湿空気は、室内ユニット３の運転によって、室内に供給される（図１の矢印Ｆ１、Ｆ２参照）。
【００９６】
（６）調湿ユニットの特徴
本実施形態の調湿ユニット６には、以下のような特徴がある。
【００９７】
（Ａ）本実施形態の調湿ユニット６では、送風ファン６５用のファンモータ９２が調湿ロータ６１をさらに回転駆動する構成となっているため、調湿ロータ６１駆動専用のモータ不要となり、ユニットのコンパクト化が可能である。
【００９８】
（Ｂ）本実施形態の調湿ユニット６では、ファンモータ９２が送風ファン６５と調湿ロータ６１とによって挟まれるように配置されており、その回転軸９２ａが送風ファン６５側及び調湿ロータ６１側の両方に向かって延びているため、ファンモータ９２の回転軸９２ａを極力短くすることができるようになり、ユニットの回転軸方向のサイズのコンパクト化に寄与できる。
【００９９】
（Ｃ）本実施形態の調湿ユニット６では、ファンモータ９２の回転軸９２ａがファンモータ９２の回転を減速する減速機構６６を介して調湿ロータ６１に連結されているため、ファンモータ９２の回転を調湿ロータ６１の回転に適合するように減速することが可能になる。
【０１００】
（Ｄ）本実施形態の調湿ユニット６では、調湿ロータ６１の回転中心（すなわち、中心Ｏ）がファンモータ９２の回転軸９２ａと略同心であるため、調湿ロータ６１と送風ファン６５とが回転軸方向に並んで配置されるようになり、ユニットの回転軸直交方向のサイズのコンパクト化に寄与できる。また、送風ファン６５の正面視におけるサイズが比較的大きい場合には、調湿ロータ６１の正面視におけるサイズもそれに適合する程度に大きくすることができるため、調湿ロータの薄型化も可能になる。
【０１０１】
（Ｅ）本実施形態の調湿ユニット６では、調湿ロータ６１に設けられる第２ドリブンギア６１ａが調湿ロータ６１の内周縁に設けられているため、ファンモータ９２の回転軸方向から減速機構６６を見た際に、減速機構６６が調湿ロータ６１に極力重なることがないように配置されることになり、空気流路のうち調湿ロータ６１を通過する部分の流路（ここでは、吸湿流路の第５空間Ｓ５）が確保されやすくなる。
【０１０２】
（Ｆ）本実施形態の調湿ユニット６は、その背面（すなわち、壁Ｗの室外側の面と近接する面）に給気管９が設けられており、壁Ｗを貫通して壁Ｗの室内側の面に取り付けられた室内ユニット３に接続されているため、従来の調湿ユニットが室外ユニット２の上に搭載された構成に比べて、給気管９の長さを短くすることができ、給気管９における結露量を少なくすることができる。
【０１０３】
（Ｇ）本実施形態の調湿ユニット６では、調湿空気を室内に供給する給気管９がケーシング本体６２に向かって下り勾配になるように水平方向に対して１度以上傾斜しているため、万が一、給気管９において結露が生じた場合にケーシング本体６２内に結露水が戻るようにできるようになり、給気管９に結露水が溜まらないようにすることができる。
【０１０４】
（Ｈ）本実施形態の調湿ユニット６では、ケーシング本体６２にドレン抜き孔（より具体的には、背面ドレン孔７１ｄ及び下面ドレン孔８４ｄ）が形成されているため、ケーシング本体６２内に溜まった結露水を速やかに排出することができるようになり、ケーシング本体６２を通じて、給気管９において生じた結露水を排出することができる。
【０１０５】
（Ｉ）本実施形態の調湿ユニット６では、送風ファン６５が、ファンモータ９２によって回転駆動される羽根車８６と、羽根車８６が収容されるファンケーシング８７とを有しており、このファンケーシング８７が、羽根車８６の回転軸方向一方に面するファン吸入口８８ｃと、加湿流路に連通する加湿側ファン吹出口８８ｄと、吸湿流路に連通する吸湿側ファン吹出口８９ａとを有しており、従来の調湿ユニットにおける加湿ファンと吸湿ファンとを兼用するようにしているため、ファン及びファンモータが１つで済むようになり、ユニットのコンパクト化に寄与できる。
【０１０６】
（７）変形例１
上述の実施形態にかかる調湿ユニット６では、ファンモータ９２の回転と調湿ロータ６１との回転との回転比を所定の１つの回転比に減速する減速機構６６が設けられているが、ファンモータの回転と調湿ロータとの回転との回転比を多段階に変化させるために、さらに多くのギアを組み合わせたものにしてもよい。
【０１０７】
これにより、調湿ユニット６の調湿能力を多段階に変化させることが可能になる。
【０１０８】
（８）変形例２
上述の実施形態及び変形例１にかかる調湿ユニット６では、図６に示されるように、ファンモータ９２が吸湿流路の第５空間Ｓ５に配置されているが、例えば、図１２及び図１３に示されるように、ファンケーシング左上部９０にファンモータ９２の周囲を囲み、かつ、ファンケーシング左上部９０によって形成される第４空間Ｓ４に連通するモータ囲み部９０ｄを設けるようにして、ファンモータ９２が吸湿流路ではなく加湿流路に配置され、かつ、加湿流路内のヒータ６４の上流側に配置されるようにしてもよい。
【０１０９】
これにより、ファンモータ９２の廃熱で加湿流路を流れる空気を加熱することができるようになり、調湿ロータ６１からの水分の脱離を促進することができる。また、ヒータ６４の省電力化にも寄与できる。
【０１１０】
（９）変形例３
上述の実施形態及び変形例１、２にかかる調湿ユニット６では、ヒータ６４として電気ヒータを使用しているが、本実施形態のように、蒸気圧縮式の冷媒回路１０を備えた空気調和装置１の一部として設置するような場合には、ヒータ６４として、蒸気圧縮式の冷媒回路１０内を循環する冷媒が流れる熱交換器を使用するようにしてもよい。この場合には、室外空気を加熱する能力を確保するために、冷媒回路１０内を循環する冷媒のうちで冷凍サイクルの高圧側の冷媒を使用することが望ましい。具体的には、暖房運転を行う際において圧縮機２１の吐出側から膨張弁２４までの間には、高圧の冷媒が流れることになるため、例えば、図１４に示されるように、室外ユニット２と室内ユニット３とを接続する冷媒連絡管４から調湿ユニット６に高圧の冷媒を導入し、この高圧の冷媒を熱源とする熱交換器をヒータ６４とすることができる。
【０１１１】
また、図１４のように、冷媒を熱源とする熱交換器にヒータ６４を完全に置き換えるのではなく、図１５及び図１６に示されるように、熱交換器６４ａと電気ヒータ６４ｂとを併用した構成にしてもよい。この場合には、利用可能な温度レベルを考慮して、加湿流路内において、熱交換器６４ａを電気ヒータ６４ｂよりも上流側に配置することが考えられる。
【０１１２】
これにより、冷媒回路１０内を循環する冷媒の熱を有効利用することができるため、調湿ユニット６で使用される消費電力を抑えることができる。
【０１１３】
（１０）変形例４
上述の実施形態及び変形例１〜３にかかる調湿ユニット６は、加湿空気を室内に供給する加湿運転が可能になっているが、図１７〜図２１に示されるように、加湿運転だけではなく除湿運転も切り換えて行うことができるようにしてもよい。
【０１１４】
以下、本変形例にかかる調湿ユニット６の構成について説明する。尚、以下の説明では、ベルマウス９１、送風ファン６５、ファンモータ９２、減速機構６６、ヒータ６４、調湿ロータ６１については、上述の実施形態及び変形例１〜３と同じ構造であるため、説明を省略し、構造の異なるケーシング本体６２、ケーシング蓋６３、環状仕切部７６及び円弧筒状部７７等と、新たに追加される部材を中心に説明する。
【０１１５】
まず、図１７を用いて、調湿ユニット６の概略構成を説明する。上述の実施形態及び変形例１〜３にかかる調湿ユニット６では、加湿流路（すなわち、空間Ｓ４及びＳ２）を通じて生成した加湿空気が給気管９を通じて室内に供給され、かつ、吸湿流路（すなわち、空間Ｓ５、Ｓ３及びＳ１）を通じて生成した除湿空気が吹出グリル８３ａ〜８５ａから室外に排出されるようになっているだけであるが、本変形例においては、ユニット内に、加湿流路（図２１〜２３の空間Ｓ４及びＳ２１等参照）及び吸湿流路（図２０〜図２３の空間Ｓ５及びＳ３１参照）の両方に連通するとともに給気管９に連通する供給空気流路（図２０〜図２３の空間Ｓ２０参照）を設け、加湿空気を室外に排出する流路（図２１〜２３の空間Ｓ２２及びＳ１１等参照）を設け、さらに、加湿流路を通過した空気を室内に供給するとともに流路（図２０〜図２３の空間Ｓ３２及びＳ１２等参照）を通じて吸湿流路を通過した空気を室外に排出する加湿運転切換状態と、吸湿流路を通過した空気を室内に供給するとともに流路（図２１〜図２３の空間Ｓ２２及びＳ１１等参照）を通じて加湿流路を通過した空気を室外に排出する除湿運転切換状態とを切り換え可能にする除加湿切換機構９８、９９を有するものとしている。
【０１１６】
そして、加湿流路を通過した加湿空気を室外に排出することができるように、図１８、図１９及び図２１に示されるように、ケーシング本体６２の左側面部７２の背面部７１寄りの部分に、長方形状の左側面排出孔７３ａを形成し、ケーシング蓋６３の左側面部８２に、ケーシング本体６２の左側面部７２に形成された左側面排出孔７２ａに対向するように、左側面吹出グリル８２ａを形成している（図１８の矢印Ｆ１０参照）。また、左側面部７２に左側面排出孔７３ａを形成したことに伴い、背面部７１、左側面部７２、右側面部７３、下面部７４、上面部７５、外側筒状部７１ｂ及び環状仕切部７６によって囲まれて形成された第１空間Ｓ１を、加湿空気が流れる加湿空気排出空間Ｓ１１と除湿空気が流れる除湿空気排出空間Ｓ１２とに分けるために、上面部７５の上面排出孔７５ａの左側の位置から外側筒状部７１ｂに向かって下方に延びる第１排出空間仕切部７５ｂと、左側面部７２の左側面排出孔７２ａの下側の位置から内側筒状部７１ａに向かって右方に延びる第２排出空間仕切部７２ｂとを形成している。さらに、外側筒状部７１ｂの左上部に角孔７１ｈを形成している。
【０１１７】
また、上述の実施形態及び変形例１〜３においては、環状仕切部７６を内側筒状部７１ａと外側筒状部７１ｂとの間の領域は、加湿空気のみが流れる第２空間Ｓ２と除湿空気のみが流れる第３空間Ｓ３とに分けられているが、本変形例では、内側筒状部７１ａの上側の空間を供給空気流路として区切るために、２つの供給空気流路仕切部７８、７９を形成している。そして、背面部７１の供給空気流路に面する位置に背面貫通孔７１ｃを形成し、給気管９を挿入している。また、環状仕切部７６が外側筒状部７１ｂに当接した位置からさらに内周側に向かって、環状仕切部７６を内側筒状部７１ａと外側筒状部７１ｂとの間の領域を、供給空気流路仕切部７８、７９によって形成された供給空気流路を除いて、前面側の領域と背面側の領域とに分けるように、前後仕切部９３を形成している。そして、前後仕切部９３の供給空気流路仕切部７８の近傍には、前後仕切部９３によって仕切られた前面側の空間と背面側の空間（以下、加湿空気空間Ｓ２２とする）とを連通する排出側開口９３ａが形成されており、前後仕切部９３の供給空気流路仕切部７９の近傍には、前後仕切部９３によって仕切られた前面側の空間と背面側の空間（以下、除湿空気空間Ｓ３２とする）とを連通する排出側開口９３ｂが形成されている。また、供給空気流路仕切部７８の前後仕切部９３よりも前面側の部分には、前後仕切部９３によって仕切られた前面側の空間と供給空気流路とを連通する供給側開口７８ａが形成されており、供給空気流路仕切部７９の前後仕切部９３よりも前面側の部分には、前後仕切部９３によって仕切られた前面側の空間と供給空気流路とを連通する供給側開口７９ａが形成されている。そして、前後仕切部９３よりも前面側の部分には、円弧筒状部７７が配置されて、加湿空気空間Ｓ２１を形成している。これにより、前後仕切部９３よりも前面側の部分のうち加湿空気空間Ｓ２１以外の部分は、除湿空気空間Ｓ３１を形成している。また、円弧筒状部７７には、供給側開口７８ａに対向する右側面開口７７ｆと、供給空気流路の前面側の開口を覆う覆い部７７ｅがと形成されている。そして、除加湿切換機構９８、９９はダンパーからなり、除加湿切換機構９８は、円弧筒状部７７の右側面部７７ｃと前後仕切部９３とがなす角部に配置されており、除加湿切換機構９９は、供給空気流路仕切部７９と前後仕切部９３とがなす角部に配置されている。
【０１１８】
このような構成を有する調湿ユニット６では、図２２に示されるように、排出側開口９３ａを閉止し、かつ、右側面開口７７ｆ及び供給側開口７８ａを開けるように除加湿切換機構９８を操作するとともに、排出側開口９３ｂを開け、かつ、供給側開口７９ａを閉止するように除加湿切換機構９９を操作することによって、加湿空気が加湿流路（すなわち、空間Ｓ４及び加湿空気空間Ｓ２１）を通じて供給空気流路（すなわち、空間Ｓ２０）に流入し、そして、給気管９を通じて室内に供給され（図１８及び図１９の矢印Ｆ３参照）、一方、除湿空気が除湿流路（すなわち、空間Ｓ５及び除湿空気空間Ｓ３１）を通じて除湿空気空間Ｓ３２に流入し、そして、角孔７１ｇ、除湿空気排出空間Ｓ１２、排出孔７３ａ、７４ａ、７５ａ及び吹出グリル８３ａ、８４ａ、８５ａからなる流路を通じて室外に排出されることで（図１８及び図１９の矢印Ｆ７、Ｆ８、Ｆ９参照）、加湿運転が行われる。
【０１１９】
また、このような構成を有する調湿ユニット６では、図２３に示されるように、排出側開口９３ａを開け、かつ、右側面開口７７ｆ及び供給側開口７８ａを閉止するように除加湿切換機構９８を操作するとともに、排出側開口９３ｂを閉止し、かつ、供給側開口７９ａを開けるように除加湿切換機構９９を操作することによって、除湿空気が除湿流路（すなわち、空間Ｓ５及び除湿空気空間Ｓ３１）を通じて供給空気流路（すなわち、空間Ｓ２０）に流入し、そして、給気管９を通じて室内に供給され（図１８及び図１９の矢印Ｆ３参照）、一方、加湿空気が（すなわち、空間Ｓ４及び加湿空気空間Ｓ２１）を通じて加湿空気空間Ｓ２２に流入し、そして、角孔７１ｈ、加湿空気排出空間Ｓ１１、左側面排出孔７２ａ及び吹出グリル８２ａからなる流路を通じて室外に排出されることで（図１８及び図１９の矢印Ｆ１０参照）、除湿運転が行われる。
【０１２０】
（１１）他の実施形態
以上、本発明の実施形態及びその変形例について図面に基づいて説明したが、具体的な構成は、これらの実施形態及びその変形例に限られるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。
【０１２１】
（Ａ）
上述の実施形態及びその変形例では、１台の室外ユニット２に１台の室内ユニット３が接続された構成を有する空気調和装置に本発明にかかる調湿ユニットを適用した例を説明したが、これに限定されず、１台の室外ユニットに複数台の室内ユニットが接続された構成において、各室内ユニットに対して本発明にかかる調湿ユニットを適用してもよい。
【０１２２】
（Ｂ）
上述の実施形態及びその変形例では、室内ユニットとともに調湿ユニットを設置した例を説明したが、室内ユニットとは無関係に、単独で調湿ユニットを設置してもよい。この場合には、例えば、壁を貫通した給気管の先端に吹出グリル等を設ける等により、室内に調湿空気を供給することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１２３】
本発明を利用すれば、調湿ロータを用いた無給水の加湿ユニットのコンパクト化を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１２４】
【図１】本発明の一実施形態にかかる調湿ユニットが採用された空気調和装置の外観図である。
【図２】空気調和装置の概略構成図である。
【図３】調湿ユニットの外観斜視図である。
【図４】調湿ユニットの分解斜視図である。
【図５】調湿ユニットの正面図である。
【図６】図５のＩ−Ｉ断面図である。
【図７】図６のＩＩ−ＩＩ断面図である。
【図８】図６のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図である。
【図９】図６のＩＶ−ＩＶ断面図である。
【図１０】図６のＶ−Ｖ断面図である。
【図１１】図７のＶＩ−ＶＩ−Ｏ−Ｉ断面図である。
【図１２】変形例２にかかる調湿ユニットを示す図であって、図６に相当する図である。
【図１３】変形例２にかかる調湿ユニットのファンケーシング左上部を示す斜視図である。
【図１４】変形例３にかかる空気調和装置を示す図であって、図２に相当する図である。
【図１５】変形例３にかかる空気調和装置を示す図であって、図２に相当する図である。
【図１６】変形例３にかかる空気調和装置を示す図であって、図１１に相当する図である。
【図１７】変形例４にかかる空気調和装置を示す図であって、図２に相当する図である。
【図１８】変形例４にかかる調湿ユニットを示す図であって、図３に相当する図である。
【図１９】変形例４にかかる調湿ユニットを示す図であって、図４のケーシング本体付近に相当する図である。
【図２０】変形例４にかかる調湿ユニットを示す図であって、図６に相当する図である。
【図２１】図２１のＶＩＩ−ＶＩＩ断面図であって、送風ファンの下流側の部分のみを示す図である。
【図２２】変形例４にかかる加湿運転時の動作を示す図であって、図２１に相当する図である。
【図２３】変形例４にかかる除湿運転時の動作を示す図であって、図２１に相当する図である。
【符号の説明】
【０１２５】
６  調湿ユニット
９  給気管（調湿空気出口管）
１０  冷媒回路
６１  調湿ロータ
６１ａ  第２ドリブンギア
６４  ヒータ（加熱機構）
６５  送風ファン
６６  減速機構
８６  羽根車
８７  ファンケーシング
８８ｃ  ファン吸入口
８８ｄ  加湿側ファン吹出口
８９ａ  吸湿側ファン吹出口
９２  ファンモータ