(57)【要約】【課題】開作動時に千切れて飛散しないエアバッグドア部を廉価に提供する。【解決手段】エアバッグドア部本体9裏面の一辺側内寄りに4個の板状ヒンジ部11を一辺側の脆弱部5に沿うように間隔をあけて一体に突設する。ヒンジ部11をエアバッグドア部本体9と共にパネル構成部材1の表裏方向に移動可能なようにヒンジ部11の長孔13にフック49を移動可能に係合させる。ヒンジ部11を、エアバッグ23の展開圧力で脆弱部5が破断してエアバッグドア部本体9と共にパネル構成部材1の表側に押し上げた後、フック49との係合箇所を支点にエアバッグ装置25から離れるように湾曲変形させてエアバッグドア部本体9を起き上がらせる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車の内装パネルに形成された脆弱部で囲まれ、エアバッグ装置の作動により上記脆弱部が破断して開く略矩形状のエアバッグドア部の構造であって、
エアバッグドア部本体裏面の少なくとも一辺側内寄りには、エアバッグ装置側に設けられた係合手段が係合する板状ヒンジ部が上記一辺側の脆弱部に沿うようにかつエアバッグドア部本体と共にスライド手段により内装パネルの表裏方向に移動可能なように一体に突設され、
上記ヒンジ部は、エアバッグの展開圧力で脆弱部が破断することにより上記エアバッグドア部本体と共に内装パネルの表側に押し上げられた後、上記係合手段との係合箇所を支点にエアバッグ装置から離れるように湾曲変形して上記エアバッグドア部本体を起き上がらせるように構成されていることを特徴とする自動車のエアバッグドア部構造。
【請求項２】
請求項１に記載の自動車のエアバッグドア部構造において、
スライド手段は、内装パネルの表裏方向に延びるようにヒンジ部に形成された長孔であり、
該長孔に係合手段が移動可能に係合していることを特徴とする自動車のエアバッグドア部構造。
【請求項３】
請求項１に記載の自動車のエアバッグドア部構造において、
スライド手段は、内装パネルの表裏方向に延びるように係合手段に形成された長孔であり、
該長孔には、エアバッグ装置側に固着された連結具が移動可能に係合して上記係合手段がエアバッグ装置側に設けられていることを特徴とする自動車のエアバッグドア部構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば自動車の衝突時にエアバッグ装置の作動で脆弱部が破断して開くエアバッグドア部の構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、エアバッグドア部の開作動時の支点となるヒンジ部を平行な２本の薄肉ヒンジ，いわゆるダブルヒンジで構成することにより、エアバッグドア部を開き易くしたエアバッグドア部構造が開示されている。
【特許文献１】特開平１１−３１０１００号公報（第５，６頁、図１，３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上記の特許文献１では、ヒンジ部が薄肉ヒンジで肉厚が薄くなっているため千切れ易く、エアバッグ展開時の衝撃でエアバッグドア部が飛散すると危険である。これを解決するために、エアバッグドア部を靱性のある熱可塑性エラストマー材で成形することが考えられるが、熱可塑性エラストマー材はポリプロピレン（ＰＰ）等の汎用樹脂材に比べて高価であるため、コストアップを招来する。
【０００４】
この発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、開作動時に千切れて飛散しないエアバッグドア部を廉価に提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するため、この発明は、エアバッグドア部の開作動時の支点となるヒンジ部の構造を工夫したことを特徴とする。
【０００６】
具体的には、この発明は、自動車の内装パネルに形成された脆弱部で囲まれ、エアバッグ装置の作動により上記脆弱部が破断して開く略矩形状のエアバッグドア部の構造を対象とし、次のような解決手段を講じた。
【０００７】
すなわち、請求項１に記載の発明は、エアバッグドア部本体裏面の少なくとも一辺側内寄りには、エアバッグ装置側に設けられた係合手段が係合する板状ヒンジ部が上記一辺側の脆弱部に沿うようにかつエアバッグドア部本体と共にスライド手段により内装パネルの表裏方向に移動可能なように一体に突設され、上記ヒンジ部は、エアバッグの展開圧力で脆弱部が破断することにより上記エアバッグドア部本体と共に内装パネルの表側に押し上げられた後、上記係合手段との係合箇所を支点にエアバッグ装置から離れるように湾曲変形して上記エアバッグドア部本体を起き上がらせるように構成されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、スライド手段は、内装パネルの表裏方向に延びるようにヒンジ部に形成された長孔であり、該長孔に係合手段が移動可能に係合していることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、スライド手段は、内装パネルの表裏方向に延びるように係合手段に形成された長孔であり、該長孔には、エアバッグ装置側に固着された連結具が移動可能に係合して上記係合手段がエアバッグ装置側に設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１〜３に係る発明によれば、自動車が衝突してエアバッグ装置が作動すると、エアバッグが展開してその展開圧力がエアバッグドア部（エアバッグドア部本体）に作用して脆弱部が破断し、ヒンジ部がエアバッグドア部本体と共に内装パネルの表側に押し上げられる。この押し上げ動作は、請求項２では、ヒンジ部の長孔を係合手段が移動することで行われる。請求項３では、係合手段の長孔をエアバッグ装置側の連結具が移動することで行われる。その後、ヒンジ部が係合手段との係合箇所を支点にエアバッグ装置から離れるように湾曲変形してエアバッグドア部本体が起き上がる。
【００１１】
この起き上がり動作（ヒンジ部の湾曲変形動作）は、その前段階でエアバッグドア部本体を押し上げたエアバッグの展開圧力の余力によって行われるため、エアバッグドア部本体を脆弱部の破断と同時に一気に回動させて起き上がらせる場合に比べてヒンジ部に負担が掛からず、また、ヒンジ部は湾曲変形可能な板状に形成されているため、エアバッグの展開圧力を効果的に吸収して薄肉ヒンジの場合に比べて千切れ難く、エアバッグドア部の飛散を防止することができる。したがって、飛散防止対策として、靱性のある高価な熱可塑性エラストマー材でエアバッグドア部を成形する必要がなく、廉価なエアバッグドア部とすることができる。
【００１２】
さらに、ヒンジ部がエアバッグドア部本体裏面の少なくとも一辺側内寄りに該一辺側の脆弱部に沿うように一体に突設されているので、上記ヒンジ部がエアバッグ展開時にエアバッグを案内するエアバッグシュート部材の役目を担い、エアバッグシュート部材を別途に設ける場合に比べて部品点数を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、この発明の実施形態について図面に基づいて説明する。
【００１４】
（実施形態１）
図１及び図２は自動車の内装パネルとしてのインストルメントパネルにおけるアッパパネルの右側半分を構成するパネル構成部材１を示す。このパネル構成部材１は、左ハンドル車用のもので運転席右隣の助手席側に配置され、例えば、ガラス繊維等が入ったポリプロピレン（ＰＰ）等の汎用樹脂材で射出成形された単一材からなるが、表皮材が基材に一体に被着された２層構造であってもよい。
【００１５】
上記パネル構成部材１裏面の助手席対応箇所には、断面略Ｖ字状の破断溝部３が表面に達しないように型成形により平面視略矩形環状に形成され、該破断溝部３に対応する薄肉部で平面視略矩形環状の脆弱部５がパネル構成部材１にその表面から識別できないように形成されて、該脆弱部５で囲まれる内側に実施形態１に係るエアバッグドア部構造が適用された，いわゆるシームレスタイプの平面視略矩形状のエアバッグドア部７がパネル構成部材１の一部で一体に成形されている。なお、エアバッグドア部７は、脆弱部５がパネル構成部材１の表面から識別できるタイプであってもよい。
【００１６】
上記エアバッグドア部７は片開きタイプであり、該エアバッグドア部７の主体をなすエアバッグドア部本体９裏面の車体前方側で車幅方向に延びる一辺側（破断溝部３の車体前方側の一辺３ａ側）内寄りには、図３（ａ），（ｂ）にも示すように、４個の板状ヒンジ部１１が上記一辺３ａ側の脆弱部５に沿うように間隔をあけてエアバッグドア部本体９に対して略垂直に一体に突設されている。これらヒンジ部１１の突出端部寄りには、スライド手段としての長孔１３がパネル構成部材１の表裏方向に延びるように形成され、該長孔１３は上端の横長開口部１３ａと、該横長開口部１３ａの下端に連続する縦長開口部１３ｂとからなる。
【００１７】
上記破断溝部３のうち車体前方側の一辺３ａを除く他の三辺（車体後方側の一辺３ｂ、車体側方側の二辺３ｃ）に対応するパネル構成部材１裏面には、ネジ穴（図示せず）を有する複数個の取付ボス部１９が補強リブ部２１で補強された状態で間隔をあけて一体に突設されている。補強リブ部２１の数は、車体前方の左右２個の取付ボス部１９では２個であり、その他の取付ボス部１９では３個であるが、上記車体前方の左右２個の取付ボス部１９には、エアバッグドア部７の車体前方側のパネル構成部材１裏面に破断溝部３の車体前方側の一辺３ａに沿って延びるように一体に形成された平面視略矩形の枠状剛性部１５が一体に連結されている。該剛性部１５は、車幅方向両側の２枚の板状縦リブ１５ａと、これら縦リブ１５ａを連結する３枚の横リブ１５ｂとで一体に構成され、エアバッグドア部７の車体前方側のパネル構成部材１の剛性を高めているが、厚肉のブロック状に設けてもよく、また、金属製の補強板を組り付けたものであってもよい。これにより、剛性部１５が上記各取付ボス部１９と共にエアバッグ展開時にその膨出圧力に抗するように構成されている。
【００１８】
上記エアバッグドア部７裏面には、折り畳まれたエアバッグ２３（図４に展開初期状態を、図５に展開状態をそれぞれ示す）やインフレータ（図示せず）等を収容してなるエアバッグ装置２５が配置され、該エアバッグ装置２５の底面には第１ブラケット２７が溶接されている。一方、車幅方向に延びてインストルメントパネルを支持するインパネレインフォースメント２９には第２ブラケット３１の一端が溶接され、該第２ブラケット３１の他端は、上記第１ブラケット２７にボルト３３とナット３５とで締結されている。これにより、上記エアバッグ装置２５が上記脆弱部５に対応するようにインパネレインフォースメント２９に第１及び第２ブラケット２７，３１を介して連結支持されている。
【００１９】
上記エアバッグ装置２５の略上半部分には、平面視略矩形状の金属製枠体３７が外嵌合されて固定されている。該枠体３７は、車幅方向に延びる前壁部３９及び後壁部４１と、これら前壁部３９及び後壁部４１の両端同士を連結する車体前後方向に延びる両側壁部４３とで構成されている。上記枠体３７の後壁部４１及び両側壁部４３の上端は、上記破断溝部３のうち車体前方側の一辺３ａを除く他の三辺３ｂ，３ｃに接近するか、又はその周縁に当接しており、パネル構成部材１の表側より作用する押圧力に対して上記破断溝部３の三辺３ｂ，３ｃ周縁を支持し、脆弱部５が不用意に破断しないようにしている。また、上記後壁部４１及び両側壁部４３の上端には、ネジ挿通孔（図示せず）を有する取付片部４５が上記各取付ボス部１９に対応するようにそれぞれ下方に折曲形成され、これら取付片部４５は、上記各取付ボス部１９にあてがわれてネジ４７をネジ挿通孔を経て各取付ボス部１９のネジ穴にねじ込むことにより締結されている。
【００２０】
一方、上記前壁部３９は、後壁部４１及び両側壁部４３よりも上下寸法が大幅に短く形成され、該前壁部３９の上端には、４個（図１では１個のみ現れる）の係合手段としてのフック４９が上記各ヒンジ部１１の長孔１３に対応するように折曲形成されている。これらフック４９は、図３（ａ），（ｂ）に示すように、先端幅広部４９ａと、該先端幅広部４９ａに連続する狭幅部４９ｂとからなり、上記先端幅広部４９ａは上記長孔１３の縦長開口部１３ｂよりも広幅で、該縦長開口部１３ｂから外れないようになっている。図１及び図３（ａ）に示すように、エアバッグドア部７の開作動初期状態では、上記フック４９の先端幅広部４９ａが上記ヒンジ部１１の長孔１３の横長開口部１３ａに移動可能に係合している。一方、図４及び図３（ｂ）に示すように、エアバッグ２３の展開圧力がエアバッグドア部７に作用してエアバッグドア部７がパネル構成部材１の表側に押し上げられた状態では、上記各フック４９の狭幅部４９ｂ上端が上記各ヒンジ部１１の長孔１３の縦長開口部１３ｂ下端に移動可能に係合して押し付けられている。これにより、上記各ヒンジ部１１がエアバッグドア部本体９と共に長孔１３によりパネル構成部材１の表裏方向に移動可能なように一体に突設されている。そして、上記エアバッグ装置２５を枠体３７を介してエアバッグドア部７裏面に配置した状態で、上記枠体３７と各ヒンジ部１１とでエアバッグ装置２５を取り囲み、該エアバッグ装置２５の作動により展開するエアバッグ２３をエアバッグドア部７裏面に導くようになっている。
【００２１】
上述の如く構成されたエアバッグドア部７を備えたパネル構成部材１では、自動車が衝突すると、エアバッグ装置２５のエアバッグ２３がインフレータの作動によって膨張して枠体３７及び各ヒンジ部１１に案内されながら展開し、その展開圧力で脆弱部５が破断する。これにより、図４に示すように、各ヒンジ部１１がエアバッグドア部本体９と共にパネル構成部材１の表側に押し上げられて各フック４９が各ヒンジ部１１の長孔１３を移動し、エアバッグドア部７は４個のヒンジ部１１の一端に一体に接続された状態でパネル構成部材１と切り離される。その後、図５に示すように、各ヒンジ部１１が各フック４９との係合箇所を支点にエアバッグ装置２５から離れるように湾曲変形してエアバッグドア部本体９を起き上がらせるように構成されている。これにより、エアバッグドア部７が各ヒンジ部１１を支点として回動して車体前方上向きに開き、展開したエアバッグ２３で助手席の乗員を車体前後方向の衝撃から保護するようになっている。
【００２２】
このように、エアバッグドア部７を開作動初期段階で一旦押し上げた後、各ヒンジ部１１を湾曲変形させて起き上がらせるようにしているので、この起き上がり動作（各ヒンジ部１１の湾曲変形動作）は、その前段階でエアバッグドア部本体９を押し上げたエアバッグ２３の展開圧力の余力によって行われる。したがって、エアバッグドア部本体９を脆弱部５の破断と同時に一気に回動させて起き上がらせる場合に比べて各ヒンジ部１１に負担が掛からず、また、各ヒンジ部１１は湾曲変形可能な板状に形成されているため、エアバッグ２３の展開圧力を効果的に吸収して薄肉ヒンジの場合に比べて千切れ難く、エアバッグドア部７の飛散を防止することができる。よって、飛散防止対策として、靱性のある高価な熱可塑性エラストマー材でエアバッグドア部を成形する必要がなく、廉価なエアバッグドア部とすることができる。
【００２３】
さらに、４個のヒンジ部１１をエアバッグドア部本体９の車体前方側の一辺３ａ側内寄りに該一辺３ａ側の脆弱部５に沿うように間隔をあけて一体に突設しているので、回動抵抗が４個のヒンジ部１１に分散され、個々のヒンジ部１１に対する回動抵抗が少なくなってエアバッグドア部７をスムーズに開くことができる。また、上記各ヒンジ部１１が上記枠体３７と共にエアバッグ展開時にエアバッグ２３を案内するエアバッグシュート部材の役目を担って、枠体３７と各ヒンジ部１１とでエアバッグ２３をエアバッグドア部７裏面に導くことができ、エアバッグシュート部材を別途に設ける場合に比べて部品点数を低減することができる。
【００２４】
さらにまた、上記枠体３７の各フック４９を各ヒンジ部１１の長孔１３に係合させてエアバッグ装置２５を仮止めした状態で、該エアバッグ装置２５を枠体３７を介してパネル構成部材１裏面の取付ボス部１９に取り付けるので、エアバッグ装置２５の取付作業を容易に行うことができる。
【００２５】
加えて、エアバッグドア部７の車体前方側のパネル構成部材１はその裏面に形成された剛性部１５で補強されているので、エアバッグ２３の展開圧力による脆弱部５の破断力がパネル構成部材１に作用してもパネル構成部材１を変形したり破損したりしないようにすることができる。また、剛性部１５は、縦リブ１５ａと横リブ１５ｂとで枠状に一体に構成されているので、例えばブロック状のもの等で剛性部を構成する場合に比べて軽量に構成でき、さらに、構成材料が少ない分安価に成形できる。また、剛性部１５とパネル構成部材１裏面との接触面積が小さくなる分、パネル構成部材１成形時にヒケなどが生じ難く、パネル構成部材１表面の見栄え悪化を防止することができる。
【００２６】
（実施形態２）
図６及び図７は実施形態２に係るエアバッグドア部構造が適用されたパネル構成部材１を示す。実施形態２における係合手段は、図８に示すように、枠体３７とは独立した板状の係合プレート５１であり、該係合プレート５１の上端には、各ヒンジ部１１に形成された矩形状の係合孔１７に係合する４個のフック状係合爪部５１ａが一体に突設されているとともに、隣り合う係合爪部５１ａ間の下方にはスライド手段としての長孔５１ｂがパネル構成部材１の表裏方向に延びるように１個ずつ合計３個形成されている。また、上記枠体３７の前壁部３９には３個のリベットからなる連結具５３が上記各長孔５１ｂに対応するように固着され、該各連結具５３は上記各長孔５１ｂに移動可能に係合して上記係合プレート５１が枠体３７の前壁部３９に取り付けられている。そのほかは実施形態１と同様に構成されているので、同一の構成箇所には同一の符号を付してその詳細に説明を省略する。
【００２７】
そして、実施形態２では、自動車が衝突すると、エアバッグ装置２５のエアバッグ２３がインフレータの作動によって膨張して枠体３７及び各ヒンジ部１１に案内されながら展開し、その展開圧力で脆弱部５が破断する。これにより、図９に示すように、各ヒンジ部１１がエアバッグドア部本体９と共にパネル構成部材１の表側に押し上げられて各連結具５３が係合プレート５１の長孔５１ｂを移動し、エアバッグドア部７は４個のヒンジ部１１の一端に一体に接続された状態でパネル構成部材１と切り離される。その後、図１０に示すように、各ヒンジ部１１が係合プレート５１の各係合爪部５１ａとの係合箇所を支点にエアバッグ装置２５から離れるように湾曲変形してエアバッグドア部本体９を起き上がらせるように構成されている。これにより、エアバッグドア部７が各ヒンジ部１１を支点として回動して車体前方上向きに開き、展開したエアバッグ２３で助手席の乗員を車体前後方向の衝撃から保護するようになっている。
【００２８】
したがって、実施形態２では、実施形態１と同様の作用効果を奏することができる。
【００２９】
なお、上記の各実施形態では、４個のヒンジ部１１をエアバッグドア部本体９の車体前方側の一辺３ａ側内寄りに間隔をあけて配置したが、車幅方向に長い１枚物のヒンジ部１１であってもよい。
【００３０】
さらに、上記の各実施形態では、脆弱部５をパネル構成部材１裏面に型成形により破断溝部３を形成することで薄肉化して破断し易くしたが、レーザー加工や熱刃により破断し易くしてもよい。
【００３１】
また、上記の各実施形態では、エアバッグドア部７をパネル構成部材１と一体に形成したが、パネル構成部材１に開口部を形成し、この開口部に別途成形したエアバッグドア部７を有するパネル材を嵌め込んで、エアバッグドア部７をパネル構成部材１と別体に構成してもよい。
【００３２】
さらにまた、上記の各実施形態では、エアバッグドア部７が片開きタイプである場合を例示したが、エアバッグドア部７が、前側ドア部と後側ドア部とで構成されて車体前後方向上向きに開く観音開きタイプにも適用することができる。この場合、脆弱部５（破断溝部３）は、実施形態１，２の平面視略矩形状の破断溝部３における車体側方側の二辺３ｃ中程を中間溝部で連結して平面視略日の字形に形成することになる。
【００３３】
加えて、上記の各実施形態では、内装パネルがインストルメントパネルのパネル構成部材１である場合を示したが、ステアリングハンドルのエアバッグドア部組付箇所のパネル、エアバッグドア部付きセンタピラーガーニッシュ及びエアバッグドア部付きドアトリム等であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
この発明は、自動車のインストルメントパネル等、衝突時に乗員を保護する必要がある内装パネルに設けられたエアバッグドア部の構造として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】図２のＩ−Ｉ線に相当する断面図である。
【図２】実施形態１においてヒンジ部、取付ボス部及び剛性部を実線で示すとともに、エアバッグドア部が閉じた状態のパネル構成部材を仮想線で示す斜視図である。
【図３】実施形態１においてヒンジ部とフックとの係合状態を示し、（ａ）は図１のＡ矢視図、（ｂ）は図４のＢ矢視図である。
【図４】実施形態１においてエアバッグドア部の開作動初期状態を示す図１相当図である。
【図５】実施形態１においてエアバッグドア部が開いた状態を示す図１相当図である。
【図６】実施形態２の図１相当図である。
【図７】実施形態２の図２相当図である。
【図８】実施形態２における係合プレートの正面図である。
【図９】実施形態２の図４相当図である。
【図１０】実施形態２の図５相当図である。
【符号の説明】
【００３６】
１            パネル構成部材（内装パネル）
５            脆弱部
７            エアバッグドア部
９            エアバッグドア部本体
１１          ヒンジ部
１３          長孔（スライド手段）
２３          エアバッグ
２５          エアバッグ装置
４９          フック（係合手段）
５１          係合プレート（係合手段）
５１ｂ        長孔（スライド手段）
５３          連結具
【図１】
2008055937.tif 000003
【図２】
2008055937.tif 000004
【図３】
2008055937.tif 000005
【図４】
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【図５】
2008055937.tif 000007
【図６】
2008055937.tif 000008
【図７】
2008055937.tif 000009
【図８】
2008055937.tif 000010
【図９】
2008055937.tif 000011
【図１０】
2008055937.tif 000012