(57)【要約】【課題】観察位置が確定していない状態で、観察対象物に対して適正な位置に細径先端部の先端面を容易に配置することができ、簡易かつ迅速に観察対象部位の画像を取得することを可能にする。【解決手段】対物レンズ２の先端に、光軸方向に位置調節可能に取り付けられ、観察対象に接触させられて対物レンズ２の焦点位置を観察位置に一致させるガイド装置３の調節方法であって、ガイド装置３の先端面に、所定のパターンを備えた調節用スクリーン１を固定し、該調節用スクリーン１を固定したガイド装置３と対物レンズ２とを光軸方向に相対的に移動させ、調節用スクリーン１のパターンに焦点の合致した画像が得られた位置、または、その位置から所定距離だけさらに相対的に移動させた位置で、対物レンズ２とガイド装置３との相対位置を固定し、ガイド装置３から調節用スクリーン１を取り外すガイド装置３の調節方法を提供する。【選択図】      図１
2008077061.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対物レンズの先端に、光軸方向に位置調節可能に取り付けられ、観察対象に接触させられて前記対物レンズの焦点位置を観察位置に一致させるガイド装置の調節方法であって、
ガイド装置の先端面に、該ガイド装置を取り付けたときに前記対物レンズの光軸を遮ることとなる位置に、所定のパターンを備えた調節用スクリーンを固定し、
該調節用スクリーンを固定したガイド装置と対物レンズとを光軸方向に相対的に移動させ、
前記調節用スクリーンのパターンに焦点の合致した画像が得られた位置、または、その位置から所定距離だけさらに相対的に移動させた位置で、前記対物レンズと前記ガイド装置との相対位置を固定し、
前記ガイド装置から前記調節用スクリーンを取り外すガイド装置の調節方法。
【請求項２】
前記調節用スクリーンを前記ガイド装置に支持させて、該ガイド装置と前記対物レンズとを相対的に移動させる請求項１に記載のガイド装置の調節方法。
【請求項３】
前記ガイド装置または前記対物レンズのいずれかにかかる荷重を測定しつつ、前記ガイド装置と前記対物レンズとを相対的に移動させる請求項１または請求項２に記載のガイド装置の調節方法。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載のガイド装置の調節方法に用いられる調節用スクリーンであって、
ガイド装置の先端に密着させられる平坦面を有するスクリーン本体と、
該スクリーン本体をガイド装置に着脱可能に取り付ける着脱部とを備え、
前記平坦面に所定のパターンが設けられている調節用スクリーン。
【請求項５】
前記スクリーン本体が蛍光物質により構成され、
前記パターンが、平坦面に設けられた凹部により構成されている請求項４に記載の調節用スクリーン。
【請求項６】
前記スクリーン本体が蛍光物質により構成され、
前記パターンが、平坦面に印刷されている請求項４に記載の調節用スクリーン。
【請求項７】
前記スクリーン本体が蛍光物質により構成され、
前記パターンが、平坦面を被覆する透明なシートに印刷されている請求項４に記載の調節用スクリーン。
【請求項８】
前記スクリーン本体が非蛍光物質により構成され、
前記平坦面に、蛍光物質によりパターンが印刷されている請求項４に記載の調節用スクリーン。
【請求項９】
前記パターンが、周辺部よりも中央部において細かく形成されている請求項４から請求項８のいずれかに記載の調節用スクリーン。
【請求項１０】
対物レンズの先端に、光軸方向に位置調節可能に取り付けられ、観察対象に接触させられて前記対物レンズの焦点位置を観察位置に一致させるガイド装置の調節装置であって、
所定のパターンを備えた調節用スクリーンを先端部に取り付けたガイド装置を位置調節可能に取り付けた対物レンズを固定する対物レンズ固定部と、
調節用スクリーンを照明する可視光源と、
前記ガイド装置の先端面が観察位置に相当する位置に一致したときに、前記対物レンズを通過した前記パターンが観察者の網膜に結像するようにする結像光学系とを備えるガイド装置の調節装置。
【請求項１１】
前記ガイド装置の先端面が観察位置に相当する位置に一致したときに、前記パターンの中間像を結像するリレー光学系と、
該リレー光学系により結像された中間像の位置に配置される第２のパターンを備えた第２のスクリーンとを備える請求項１０に記載のガイド装置の調節装置。
【請求項１２】
対物レンズの先端に、光軸方向に位置調節可能に取り付けられ、観察対象に接触させられて前記対物レンズの焦点位置を観察位置に一致させるガイド装置の調節装置であって、
所定のパターンを備えた調節用スクリーンを先端部に取り付けたガイド装置を位置調節可能に取り付けた対物レンズを固定する対物レンズ固定部と、
調節用スクリーンを照明する可視光源と、
前記対物レンズを通過した前記パターンを撮影する撮像素子と、
前記ガイド装置の先端面が観察位置に相当する位置に一致したときに、前記対物レンズを通過した前記パターンが前記撮像素子に結像するようにする結像光学系とを備えるガイド装置の調節装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は対物レンズ用ガイド装置の調節方法、調節装置および調節用スクリーンに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、実験小動物等の体内の観察の際に、その都度行われていた位置合わせ作業を不要とするために、対物レンズを挿入して位置決め可能な対物レンズ挿入具を観察対象である実験小動物の表皮に固定する技術が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００５−１２２９４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１の対物レンズ挿入具では、観察対象である実験小動物の体内における観察位置が一旦確定した後には、該対物レンズ挿入具を観察対象に固定することにより、対物レンズの着脱を繰り返しても、同一位置に位置決めして観察することができるが、観察位置を探している過程においては、その都度、焦点位置あわせを行う必要がある。また、対物レンズの先端に設けられた細径先端部に生体内に挿入して臓器等の表面を観察する場合に、細径先端部の先端面は生体内に挿入されて外から見えないので、臓器等の表面との位置関係を正確に把握することができず、試行錯誤により臓器等の表面に焦点位置あわせを行わなければならないという不都合がある。
【０００４】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、観察位置が確定していない状態で、観察対象物に対して適正な位置に細径先端部の先端面を容易に配置することができ、簡易かつ迅速に観察対象部位の画像を取得することを可能にする対物レンズ用ガイド装置の調節方法、調節装置および調節用スクリーンを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明は以下の手段を提供する。
本発明は、対物レンズの先端に、光軸方向に位置調節可能に取り付けられ、観察対象に接触させられて前記対物レンズの焦点位置を観察位置に一致させるガイド装置の調節方法であって、ガイド装置の先端面に、該ガイド装置を取り付けたときに前記対物レンズの光軸を遮ることとなる位置に、所定のパターンを備えた調節用スクリーンを固定し、該調節用スクリーンを固定したガイド装置と対物レンズとを光軸方向に相対的に移動させ、前記調節用スクリーンのパターンに焦点の合致した画像が得られた位置、または、その位置から所定距離だけさらに相対的に移動させた位置で、前記対物レンズと前記ガイド装置との相対位置を固定し、前記ガイド装置から前記調節用スクリーンを取り外すガイド装置の調節方法を提供する。
【０００６】
本発明によれば、調節用スクリーンを先端面に取り付けたガイド装置を対物レンズに取り付けると、調節用スクリーンにより対物レンズの光軸が遮られる。調節用スクリーンには所定のパターンが備えられているので、対物レンズを顕微鏡に取り付けて観察し、対物レンズとガイド装置とを光軸方向に相対移動させることにより、いずれかの位置において、調節用スクリーンのパターンに焦点の合致した画像が得られる。この位置においては、ガイド装置の先端面が対物レンズの焦点位置に一致するので、この位置あるいはその位置から所定距離だけさらに相対移動させた位置で対物レンズとガイド装置とを固定し、調節用スクリーンを取り外すことにより、ガイド装置の先端面を観察対象に接触させたときに、所望の観察位置に焦点を精度よく合致させることが可能となる。
【０００７】
上記発明においては、前記調節用スクリーンを前記ガイド装置に支持させて、該ガイド装置と前記対物レンズとを相対的に移動させることとしてもよい。
このようにすることで、他の支持部材を使用することなく、ガイド装置と対物レンズとを相対移動させるだけで、対物レンズに対して調節用スクリーンを移動させることができ、簡易にガイド装置の位置を調節することができる。
【０００８】
また、上記発明においては、前記ガイド装置または前記対物レンズのいずれかにかかる荷重を測定しつつ、前記ガイド装置と前記対物レンズとを相対的に移動させることとしてもよい。
このようにすることで、ガイド装置と対物レンズとを相互に押し付けた場合に、その荷重を測定することができ、押し付け過ぎる不都合を防止して、ガイド装置および対物レンズの破損を防止することができる。
【０００９】
また、本発明、上記いずれかのガイド装置の調節方法に用いられる調節用スクリーンであって、ガイド装置の先端に密着させられる平坦面を有するスクリーン本体と、該スクリーン本体をガイド装置に着脱可能に取り付ける着脱部とを備え、前記平坦面に所定のパターンが設けられている調節用スクリーンを提供する。
このようにすることで、着脱部の作動により、スクリーン本体の平坦面をガイド装置の先端に密着させた状態に取り付けることができ、平坦面に設けられた所定のパターンの鮮明な画像が得られる位置においてガイド装置と対物レンズとを固定することで、容易に、所望の観察位置に対物レンズの焦点を精度よく合致させることが可能となる。
【００１０】
上記発明においては、前記スクリーン本体が蛍光物質により構成され、前記パターンが、平坦面に設けられた凹部により構成されていることとしてもよい。
このようにすることで、蛍光物質において発生した蛍光が対物レンズにより集光され、平坦面の凹部により構成されたパターンが蛍光の回折の影響や乱反射により影の画像として取得される。凹部によりパターンを形成することで、簡易に微細なパターンを形成できる。凹部は、平坦面に形成した傷状の溝でよい。
【００１１】
また、上記発明においては、前記スクリーン本体が蛍光物質により構成され、前記パターンが、平坦面に印刷されていることとしてもよい。
スクリーン印刷等の細密印刷技術により、簡易にパターンを形成できる。
【００１２】
また、上記発明においては、前記スクリーン本体が蛍光物質により構成され、前記パターンが、平坦面を被覆する透明なシートに印刷されていることとしてもよい。
このようにすることで、シートを交換するだけで、スクリーン本体を滅菌、消毒等を行って再利用することができる。
【００１３】
また、上記発明においては、前記スクリーン本体が非蛍光物質により構成され、前記平坦面に、蛍光物質によりパターンが印刷されていることとしてもよい。
このようにすることで、蛍光物質からなるパターンから発せられる蛍光の鮮明な画像が得られる位置でガイド装置と対物レンズとを固定することにより、所望の観察位置に対物レンズの焦点位置を精度よく一致させることができる。また、パターンから蛍光を発生させているので、蛍光強度がピークとなる位置で蛍光の鮮明な画像を得ることができるので、蛍光量の測定により、ガイド装置と対物レンズとの相対位置の自動調節を行うことも可能となる。
【００１４】
また、上記発明においては、前記パターンが、周辺部よりも中央部において細かく形成されていることとしてもよい。
このようにすることで、低倍率の対物レンズに対しては周辺部の大きなパターンの観察により、また、高倍率の対物レンズに対しては中央部の細かいパターンの観察により、それぞれ、所望の観察位置に対物レンズの焦点位置を精度よく一致させることができる。
【００１５】
また、本発明は、対物レンズの先端に、光軸方向に位置調節可能に取り付けられ、観察対象に接触させられて前記対物レンズの焦点位置を観察位置に一致させるガイド装置の調節装置であって、所定のパターンを備えた調節用スクリーンを先端部に取り付けたガイド装置を位置調節可能に取り付けた対物レンズを固定する対物レンズ固定部と、調節用スクリーンを照明する可視光源と、前記ガイド装置の先端面が観察位置に相当する位置に一致したときに、前記対物レンズを通過した前記パターンが観察者の網膜に結像するようにする結像光学系とを備えるガイド装置の調節装置を提供する。
【００１６】
このようにすることで、励起光を使用することなく対物レンズに対するガイド装置の調節作業を行うことができ、作業時の励起光の遮蔽等の処理が不要となり、より簡易に調節作業を行うことができる。
【００１７】
上記発明においては、前記ガイド装置の先端面が観察位置に相当する位置に一致したときに、前記パターンの中間像を結像するリレー光学系と、該リレー光学系により結像された中間像の位置に配置される第２のパターンを備えた第２のスクリーンとを備えることとしてもよい。
調節用スクリーンのパターンと、第２のスクリーンの第２のパターンの両方に同時に焦点が合致した観察像が得られた位置またはその位置から所定距離だけ移動させた位置でガイド装置を対物レンズに固定することにより、さらに精度よくガイド装置の位置調節を行うことができる。
【００１８】
また、本発明は、対物レンズの先端に、光軸方向に位置調節可能に取り付けられ、観察対象に接触させられて前記対物レンズの焦点位置を観察位置に一致させるガイド装置の調節装置であって、所定のパターンを備えた調節用スクリーンを先端部に取り付けたガイド装置を位置調節可能に取り付けた対物レンズを固定する対物レンズ固定部と、調節用スクリーンを照明する可視光源と、前記対物レンズを通過した前記パターンを撮影する撮像素子と、前記ガイド装置の先端面が観察位置に相当する位置に一致したときに、前記対物レンズを通過した前記パターンが前記撮像素子に結像するようにする結像光学系とを備えるガイド装置の調節装置を提供する。
撮像素子にパターンを結像させることにより、さらに簡易に対物レンズに対するガイド装置の調節作業を行うことができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、観察位置が確定していない状態で、観察対象物に対して適正な位置に細径先端部の先端面を容易に配置することができ、簡易かつ迅速に観察対象部位の画像を取得することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明の一実施形態に係るガイド装置の調節用スクリーンについて、図１〜図４を参照して以下に説明する。
本実施形態に係る調節用スクリーン１は、図１に示されるように、対物レンズ２の先端に、光軸方向に位置調節可能に取り付けられるガイド装置３の位置調節用のスクリーンである。
【００２１】
対物レンズ２は、例えば、図１に示されるように、大径部２ａと、該大径部２ａより細い外径寸法を有する細径先端部２ｂとを有している。対物レンズ２は、図３に示されるように、蛍光顕微鏡装置４に取り付けられて使用されるものである。図１中、符号２ｃは取付ネジである。
【００２２】
蛍光顕微鏡装置４は、例えば、図２に示す例では、レーザ走査型共焦点顕微鏡であって、レーザ光源５、コリメート光学系６、ミラー７およびダイクロイックミラー８を備える光源部９と、該光源部９から出射されたレーザ光を２次元的に走査するスキャナ１０と、該スキャナ１０により走査されたレーザ光を集光する瞳投影レンズ１１と、該瞳投影レンズ１１により集光されたレーザ光を略平行光にする結像レンズ１２と、該結像レンズ１２から出射されたレーザ光を標本Ａ上に集光する前記対物レンズ２と、該対物レンズ２により集光され、結像レンズ１２、瞳投影レンズ１１およびスキャナ１０を介して戻る標本Ａからの蛍光をレーザ光から分岐するダイクロイックミラー１３と、該ダイクロイックミラー１３により分岐された蛍光を検出する光検出部１４とを備えている。
【００２３】
光検出部１４には、蛍光を波長ごとに分離するダイクロイックミラー１５およびミラー１６と、蛍光に含まれるレーザ光をカットするバリアフィルタ１７と、バリアフィルタ１７を透過した蛍光を集光する共焦点レンズ１８と、対物レンズ２の焦点位置と光学的に共役な位置関係に配される共焦点ピンホール１９と、該共焦点ピンホール１９を透過した蛍光を検出する光検出器２０とを備えている。図中、符号２１は接眼光学系、符号２２は明視野照明光学系である。
【００２４】
ガイド装置３は、図１に示されるように、細径先端部２ｂを収容する筒状部３ａと、対物レンズ２の大径部２ａに嵌合される嵌合部３ｂと、該嵌合部３ｂにおいて半径方向内方に突出し、大径部２ａの外面を押圧して対物レンズ２とガイド装置３との相対位置を固定する押しネジ２３とを備えている。
筒状部３ａの先端には、該筒状部３ａの先端開口を閉塞するように配置される透明な窓部材３ｃが設けられている。ガイド装置３を対物レンズ２に固定し、窓部材３ｃを標本Ａに密着させることにより、対物レンズ２の焦点位置を標本Ａにおける所定の観察位置に迅速かつ精度よく配置することができるとともに、窓部材３ｃに密着させられた標本Ａの脈動を抑えて、生きたままの生物標本Ａのブレの少ない鮮明な画像を取得することができるようになっている。
【００２５】
前記調節用スクリーン１は、前記ガイド装置３の窓部材３ｃの先端面に密着させられるスクリーン本体１ａと、該スクリーン本体１ａをガイド装置３に着脱可能に固定する着脱部１ｂとを備えている。
スクリーン本体１ａは、例えば、蛍光物質からなる平板状部材であって、前記窓部材３ｃの先端面に密着させられる平坦面１ｃを備えている。平坦面１ｃには、図３に示されるように、微細な傷からなる凹部２４が設けられている。凹部２４は、図３に示す例では格子状に設けられているが、縞状あるいは点状等、任意の形態でよい。
【００２６】
前記着脱部１ｂは、図１に示す例では、ガイド装置３の筒状部３ａを嵌合せる筒状に形成されている。着脱部１ｂに筒状部３ａを嵌合させて、平坦面１ｃが筒状部３ａの先端の窓部材３ｃに突き当たる位置まで挿入することにより、平坦面１ｃを窓部材３ｃに密着させた状態で調節用スクリーン１をガイド装置３に取り付けた状態に維持することができるようになっている。
【００２７】
このように構成された本実施形態に係るガイド装置３の調節方法および調節用スクリーン１の作用について、以下に説明する。
本実施形態に係る調節用スクリーン１を用いてガイド装置３の位置調節を行うには、まず、ガイド装置３の筒状部３ａに調節用スクリーン１の着脱部１ｂを嵌合させ、スクリーン本体１ａの平坦面１ｃを窓部材３ｃの先端面に密着させた状態に取り付ける。
【００２８】
次いで、蛍光顕微鏡装置４に鉛直下向きに取り付けられた対物レンズ２の細径先端部２ｂをガイド装置３の筒状部３ａに収容し、ガイド装置３の嵌合部３ｂを対物レンズ２の大径部２ａに嵌合させる。そして、図４に示されるように、ガイド装置３の先端に取り付けられた調節用スクリーン１をステージ２５との間に挟んだ状態に保持する。これにより、蛍光顕微鏡装置４の合焦機構（図示略）を利用して、対物レンズ２を上下方向に移動させることにより、対物レンズ２とガイド装置３とを対物レンズ２の光軸方向に相対的に移動させることができる。
【００２９】
この状態で、蛍光顕微鏡装置４を作動させ、光源部９から発せられたレーザ光をスキャナ１０により２次元的に走査する。レーザ光は、対物レンズ２の先端から出射された後、対物レンズ２の焦点位置に集光される。対物レンズ２の先端にはガイド装置３が配置されているので、レーザ光は、ガイド装置３の窓部材３ｃを透過して、該窓部材３ｃに密着されている調節用スクリーン１のスクリーン本体１ａに入射される。
【００３０】
スクリーン本体１ａが蛍光物質により構成されているので、レーザ光が照射されることにより蛍光が発生する。そして、発生した蛍光が、対物レンズ２、結像レンズ１２、瞳投影レンズ１１およびスキャナ１０を介して戻り、光検出器２０により検出される。これにより、スキャナ１０の揺動角度位置と光検出器２０で検出された蛍光光量とに基づいて、蛍光画像が取得される。
【００３１】
この場合において、蛍光顕微鏡装置４においては、対物レンズ２の焦点位置を通過した蛍光のみが光検出器２０により検出されるので、対物レンズ２の焦点位置がガイド装置３の窓部材３ｃの先端面に一致していない場合には、パターンのぼけた像が得られるのみである。さらに、ズレが大きい場合には光の強度も低下する。そこで、蛍光顕微鏡装置４の合焦機構を作動させ、対物レンズ２とガイド装置３とを光軸方向に相対的に移動させることにより、対物レンズ２の焦点位置がガイド装置３の窓部材３ｃの先端面に合致した時点で、スクリーン本体１ａの平坦面１ｃに形成された凹部２４のパターンが蛍光画像として取得される。凹部２４においては蛍光が回折の影響や乱反射される結果、凹部２４のパターンが影となった蛍光画像が取得される。
【００３２】
この時点で合焦機構の作動を停止し、押しネジ２３を締結して対物レンズ２の大径部２ａにガイド装置３の嵌合部３ｂを固定することにより、ガイド装置３の筒状部３ａ先端の窓部材３ｃの先端面に対物レンズ２の焦点位置を合致させた状態に、ガイド装置３と対物レンズ２とを固定することができる。そして、この状態で、ガイド装置３の筒状部３ａから調節用スクリーン１を取り外すことにより、ガイド装置３の調節が終了する。
【００３３】
このようにして調節された後には、実際に観察する標本Ａに対してガイド装置３の窓部材３ｃ先端面を密着させるだけで、対物レンズ２の焦点位置を標本Ａの外表面に一致させることができ、迅速かつ精度よく標本Ａの外表面の蛍光画像を取得することができる。しかも、ガイド装置３の窓部材３ｃ先端面を所定の押圧力で標本Ａに押し付けることにより、標本Ａの脈動を抑制することができ、ブレの少ない蛍光画像を取得することが可能となる。
【００３４】
なお、本実施形態においては、調節用スクリーン１に設けた着脱部１ｂをガイド装置３の筒状部３ａに嵌合させることにより調節用スクリーン１をガイド装置３に取り付けることとしたが、これに代えて、図５に示されるように、調節用スクリーン１を単に平坦な蛍光板により構成し、ガイド装置３とステージ２５との間に挟むこととしてもよい。
【００３５】
また、着脱部１ｂの嵌合により取り付けることに代えて、あるいは、これに加えて、簡単に剥がれる接着剤により接着することとしてもよい。
また、調節用スクリーン１としては、蛍光物質からなるスクリーン本体１ａの平坦面１ｃに傷からなる凹部２４を形成したものの他、蛍光物質からなるスクリーン本体１ａの平坦面１ｃに、非蛍光物質からなるインクによりパターンを印刷形成したもの、非蛍光物質からなるスクリーン本体１ａの平坦面１ｃに、蛍光物質からなるインクによりパターンを印刷形成したもの、蛍光物質からなるスクリーン本体１ａの平坦面１ｃ上に非蛍光物質からなるインクによりパターンを印刷形成した透明フィルム（図示略）を重ねたもの等を採用することとしてもよい。
【００３６】
蛍光物質からなるインクによりパターンを印刷形成することにより、対物レンズ２の焦点位置がスクリーン本体１ａの平坦面１ｃに一致したときの蛍光光量が最も高くなるため、合焦の判断を行いやすいという利点がある。また、透明フィルムを重ねる方法を採用することにより、使用ごとに透明フィルムを交換することができ、クロスコンタミネーション等の問題の発生を防止することができる。
【００３７】
また、パターンとしては、図３に示されるものに限定されるものではなく、例えば、図６に示されるように、中央において細かく、周辺において粗い点状の凹部２４からなるパターンを採用してもよい。このようにすることで、倍率の変更により視野範囲が変化しても、焦点位置合わせの容易性を向上することができる。
【００３８】
また、本実施形態においては、ガイド装置３とステージ２５との間に調節用スクリーン１のスクリーン本体１ａを挟むこととしたが、これに代えて、図７に示されるように、ガイド装置３の嵌合部３ｂを支持する支持台２６を設け、ガイド装置３先端の調節用スクリーン１はステージ２５の上方に浮かせた状態に支持することとしてもよい。このようにすることで、合焦機構の作動により、対物レンズ２の細径先端部２ｂが過度に下降させられて窓部材３ｃに接触しても、窓部材３ｃを破損させるだけで、対物レンズ２に過大な力が作用することを防止でき、対物レンズ２の損傷を回避することができる。
【００３９】
また、この場合に、図８に示されるように、支持台２６に荷重センサ２７を配置し、対物レンズ２からガイド装置３に伝達される押圧力を測定することとしてもよい。このようにすることで、対物レンズ２の細径先端部２ｂが過度に下降させられることを防止でき、窓部材３ｃの破損を回避することができる。
【００４０】
また、調節用スクリーン１をガイド装置３の筒状部３ａに取り付けることなく、密着状態に押し付けて調節用スクリーン１の位置を調節するために、図９に示されるように、支持台２６により支持されたガイド装置３の下方において上下動させられるリフト２８を備えることとしてもよい。このようにすることで、ガイド装置３の種類による筒状部３ａの長さの相違に応じてリフト２８を昇降させ、該リフト２８に乗せた調節用スクリーン１がガイド装置３の窓部材３ｃに密着させられることとなる任意の高さ位置に調節することができる。符号２９は止めネジである。
【００４１】
また、図１０に示されるように、リフト２８を上方に向けて付勢するスプリング３０を設けることにしてもよい。このようにすることで、ガイド装置３の種類に応じて筒状部３ａの長さが相違しても、スプリング３０の付勢力により、調節用スクリーン１をガイド装置３の窓部材３ｃに密着させた状態に維持することができる。符号３１は止めネジである。
【００４２】
また、本実施形態においては、ガイド装置３として、対物レンズ２の大径部２ａに嵌合する嵌合部３ｂと、両者を固定するための押しネジ２３とを備えるものを例示したが、これに代えて、図１１に示されるように、対物レンズ２の細径先端部２ｂに着脱可能に嵌合される方式のガイド装置３に適用することとしてもよい。
【００４３】
また、本実施形態においては、調節用スクリーン１のパターンに合焦した位置で、ガイド装置３と対物レンズ２とを固定することとした。これにより、ガイド装置３の窓部材３ｃの先端面に対物レンズ２の焦点位置を精度よく配置することができる。しかし、標本Ａの観察位置が、標本Ａの外表面ではなく、より内側に配されている場合には、ガイド装置３の窓部材３ｃの先端面に対物レンズ２の焦点位置が配置された状態から、さらに、対物レンズ２とガイド装置３とを相対移動させて、対物レンズ２の焦点位置を窓部材３ｃの先端面よりも光軸方向の前方に配置する必要がある。この場合には、合焦機構等の作動により、対物レンズ２とガイド装置３とを精度よく相対移動させることにすればよい。
【００４４】
また、本実施形態に係るガイド装置３の調節方法においては、蛍光顕微鏡装置４に取り付けた状態の対物レンズ２にガイド装置３を取り付けて、蛍光顕微鏡装置４を利用して調節する方法を説明した。しかしながら、蛍光顕微鏡装置４を利用する場合には、励起光であるレーザ光を照射する必要があり、レーザ光の漏れを防止する観点から、暗箱内等に密閉して行う必要がある。このため、対物レンズ２やガイド装置３を目視にて確認しながら調節作業できないという不都合がある。
【００４５】
これを解決するために、例えば、図１２に示されるようなガイド装置３の調節装置３２を使用することが好ましい。この調節装置３２は、調節用スクリーン１付きガイド装置３を取り付けた対物レンズ２を取り付ける対物レンズ支持台３３と、可視光源３４と、可視光源３４から発せられる可視光を拡散させる拡散板３５と、拡散板３５から調節用スクリーン１および対物レンズ２を透過した可視光を集光して中間像を結像させるリレーレンズ３６と、中間像の結像位置に配置され所定のパターンを有する第２のスクリーン３７と、第２のスクリーン３７を透過した可視光を集光して観察者Ｂの網膜に結像させる結像レンズ３８とを備えている。
【００４６】
観察者Ｂが結像レンズ３８を覗いて、調節用スクリーン１を取り付けたガイド装置３を対物レンズ２に対してその光軸方向に移動させることにより、調節用スクリーン１に設けられたパターンに合焦して鮮明な観察像が取得される位置を探す。その状態で、さらにガイド装置３の位置を微調整することにより、調節用スクリーン１のパターンおよび第２のスクリーン３７のパターンに同時に合焦して鮮明な観察像が取得される位置を探す。これにより、ガイド装置３の窓部材３ｃの先端面の位置を対物レンズ２の焦点位置に精度よく一致させることができる。
【００４７】
この場合に、レーザ光のような励起光を使用しないので、暗箱等により密閉する必要がなく、観察者Ｂが、対物レンズ２およびガイド装置３を直接目視しながら調節作業を行うことができる。したがって、調節作業の作業性を向上することができる。
【００４８】
なお、図１２には正立型の調節装置３２を示したが、図１３に示されるように倒立型の調節装置３９を採用してもよい。符号４０はミラー、符号４１はリレーレンズである。また、図１４に示されるように、結像レンズ３８に代えて、ＣＣＤのような撮像素子４２を配置した調節装置４３を採用してもよい。この場合には、観察者Ｂの目の合焦機能を考慮する必要がなく、第２のスクリーン３７は不要となるので、構成をより簡易にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る調節用スクリーンをガイド装置に取り付けた状態を示す模式的な縦断面図である。
【図２】図１のガイド装置を取り付ける対物レンズを含む蛍光顕微鏡装置を模式的に示す全体構成図である。
【図３】図１の調節用スクリーンの平坦面に形成されたパターンの一例を示す正面図である。
【図４】図１の調節用スクリーンを用いたガイド装置の調節方法を説明する模式的な縦断面図である。
【図５】図１の調節用スクリーンに代えて蛍光板からなる調節用スクリーンを用いた場合を示す模式的な縦断面図である。
【図６】図１の調節用スクリーンの平坦面に形成されたパターンの変形例を示す正面図である。
【図７】図１の調節用スクリーンを用いたガイド装置の調節方法の第１の変形例を説明する模式的な縦断面図である。
【図８】図１の調節用スクリーンを用いたガイド装置の調節方法の第２の変形例を説明する模式的な縦断面図である。
【図９】図１の調節用スクリーンを用いたガイド装置の調節方法の第３の変形例を説明する模式的な縦断面図である。
【図１０】図１の調節用スクリーンを用いたガイド装置の調節方法の第４の変形例を説明する模式的な縦断面図である。
【図１１】図１のガイド装置とは異なるガイド装置を用いた場合の調節方法を説明する模式的な縦断面図である。
【図１２】本発明の第１の実施形態に係るガイド装置の調節装置を示す模式図である。
【図１３】図１２の調節装置の第１の変形例を示す模式図である。
【図１４】図１２の調節装置の第２の変形例を示す模式図である。
【符号の説明】
【００５０】
Ａ  標本（観察対象）
Ｂ  観察者
１  調節用スクリーン
１ａ  スクリーン本体
１ｂ  着脱部
１ｃ  平坦面
２  対物レンズ
３  ガイド装置
２４  凹部
３２，３９，４３  調節装置
３３  対物レンズ支持台（対物レンズ固定部）
３４  可視光源
３６，４１  リレーレンズ（リレー光学系）
３７  第２のスクリーン
３８  結像レンズ（結像光学系）
【図１】
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【図２】
2008077061.tif 000004
【図３】
2008077061.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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