(57)【要約】  【課題】  カメラ装置の用途やユーザの好みに応じて簡単に外観を変えることのできるカメラ装置を提供する。  【解決手段】  カメラ装置であるネットワークカメラ１は、カメラ２による撮影のための撮影窓部８を有するカメラ本体３と、撮影窓部８に対応する位置にカバー窓部１１を有しカメラ本体３の撮影窓部８以外の部分を覆うカメラカバー４とを備える。カメラカバー４の内面は、カメラ本体３に沿った形状を有し、カメラカバー４の外面は、カメラ本体３と異なる外観を有する。カメラカバー４は、カメラ本体３に着脱自在に取り付けられる。【選択図】  図１
2008054004.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラを内蔵し、前記カメラによる撮影のための撮影窓部を有するカメラ本体と、
前記カメラ本体に着脱自在に取り付けられ、前記撮影窓部に対応する位置にカバー窓部を有し、前記カメラ本体の前記撮影窓部以外の部分を覆うカメラカバーと、
を備え、
前記カメラカバーの内面は、前記カメラ本体に沿った形状を有し、前記カメラカバーの外面は、前記カメラ本体と異なる外観を有することを特徴とするカメラ装置。
【請求項２】
前記カメラ本体は、前記カメラカバーを前記カメラ本体に取り付ける前の状態で、前記カメラ本体と前記撮影窓部が判別可能となるように、前記撮影窓部と異なる色彩を有し、
前記カメラカバーは、前記カメラカバーを前記カメラ本体に取り付けた後の状態で、前記カメラカバーと前記撮影窓部が判別困難となるように、前記撮影窓部と類似する色彩を有することを特徴とする請求項１に記載のカメラ装置。
【請求項３】
前記カメラカバーは、設置場所に応じた色彩を有することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のカメラ装置。
【請求項４】
前記カメラ本体は、前記カメラカバーを前記カメラ本体に取り付ける前の状態で、前記カメラ本体と前記撮影窓部が判別困難となるように、前記撮影窓部と類似する色彩を有し、
前記カメラカバーは、前記カメラカバーを前記カメラ本体に取り付けた後の状態で、前記カメラカバーと前記撮影窓部が判別可能となるように、前記撮影窓部と異なる色彩を有することを特徴とする請求項１に記載のカメラ装置。
【請求項５】
前記カメラ本体は、設置場所に応じた色彩を有することを特徴とする請求項１または請求項４に記載のカメラ装置。
【請求項６】
カメラによる撮影のための撮影窓部を有するカメラ本体に着脱自在に取り付けられ、前記撮影窓部に対応する位置にカバー窓部を有し、前記カメラ本体の前記撮影窓部以外の部分を覆うように構成され、前記カメラ本体の形状に沿った形状の内面を有し、前記カメラ本体と異なる外観の外面を有することを特徴とするカメラカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラ本体に着脱自在に取り付けられるカメラカバーを備えたカメラ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、カメラ装置の一つとして、ネットワークカメラが知られている（例えば特許文献１参照）。ネットワークカメラは、インターネット等のネットワークを利用して撮影した映像情報を送信し、遠隔地からでもカメラで撮影した映像を見ることができるものである。そのため、ネットワークカメラのようなカメラ装置は、テレビ会議システムや監視システムなどの様々な用途に用いられる。
【特許文献１】特開２００６−８１１４２号公報（第１０−１６頁、第１図）
【０００３】
ネットワークカメラがテレビ会議システムなどに用いられる場合には、カメラの撮影方向（カメラが何処を撮影しているか）を撮影対象（会議出席者などのユーザ）が一見して分かるようなデザインが便利である。また、近年では、このようなネットワークカメラとして、斬新なデザインや特徴的な色彩を有するものが好まれる傾向にある。
【０００４】
一方、ネットワークカメラが監視システムなどに用いられる場合には、カメラの撮影方向を撮影対象（監視対象の人物）が一見して分からないようなデザインにしておくほうがユーザ（監視を行う者）にとってメリットが大きい。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら従来のカメラ装置では、上記のようにカメラ装置の用途やユーザの好みに応じて、カメラ装置の外観を簡単に変えることはできないという問題があった。そこで、カメラ装置の用途やユーザの好みに応じて、様々なデザインのネットワークカメラを別製品（別機種）として製造販売することも考えられる。しかし、その場合には、カメラ装置の製造コストが高くなるという問題がある。また、カメラ装置を購入したユーザが自分の好みに応じて、ユーザ自らが色を塗るなどしてデザインを変えることも考えられる。しかし、その場合には、製品にユーザが手を加えたことによってメーカー保証を受けられなくなるおそれがあるという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記従来の問題を解決するためになされたもので、カメラ装置の用途やユーザの好みに応じて簡単に外観を変えることのできるカメラ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のカメラ装置は、カメラを内蔵し、前記カメラによる撮影のための撮影窓部を有するカメラ本体と、前記カメラ本体に着脱自在に取り付けられ、前記撮影窓部に対応する位置にカバー窓部を有し、前記カメラ本体の前記撮影窓部以外の部分を覆うカメラカバーと、を備え、前記カメラカバーの内面は、前記カメラ本体に沿った形状を有し、前記カメラカバーの外面は、前記カメラ本体と異なる外観を有する構成を有している。
【０００８】
この構成により、カメラ本体と異なる外観を有するカメラカバーをカメラ本体に着脱することによって、カメラ装置の用途やユーザの好みに応じてカメラ装置の外観を簡単に変えることができる。この場合、カメラカバーの内面は、カメラ本体に沿った形状を有しているので、カメラカバーをカメラ本体に取り付けたときに、カメラカバーがカメラ本体に適合する。また、カメラカバーには、撮影窓部に対応する位置にカバー窓部が設けられているので、カメラカバーをカメラ本体に取り付けたときに、カメラによる撮影が阻害されることが防止される。
【０００９】
また、本発明のカメラ装置では、前記カメラ本体は、前記カメラカバーを前記カメラ本体に取り付ける前の状態で、前記カメラ本体と前記撮影窓部が判別可能となるように、前記撮影窓部と異なる色彩を有し、前記カメラカバーは、前記カメラカバーを前記カメラ本体に取り付けた後の状態で、前記カメラカバーと前記撮影窓部が判別困難となるように、前記撮影窓部と類似する色彩を有する構成を有している。
【００１０】
この構成により、カメラ装置をテレビ会議システムなどに用いる場合には、カメラカバーをカメラ本体に取り付けない状態でカメラ装置を使用する。この状態では、カメラ本体と撮影窓部が判別可能であるので、撮影対象（会議出席者などのユーザ）はカメラの撮影方向（カメラが何処を撮影しているか）が一見して分かる。一方、カメラ装置を監視システムなどに用いる場合には、カメラカバーをカメラ本体に取り付けた状態でカメラ装置を使用する。この状態では、カメラ本体と撮影窓部が判別困難であるので、撮影対象（監視対象の人物）はカメラの撮影方向が一見して分からない。
【００１１】
また、本発明のカメラ装置では、前記カメラカバーは、設置場所に応じた色彩を有する構成を有している。
【００１２】
この構成により、カメラ装置を監視システムなどに用いる場合には、カメラカバーが設置場所に応じた色彩を有しているので、撮影対象（監視対象の人物）がカメラ装置の存在に気づき難くなる。
【００１３】
また、本発明のカメラ装置では、前記カメラ本体は、前記カメラカバーを前記カメラ本体に取り付ける前の状態で、前記カメラ本体と前記撮影窓部が判別困難となるように、前記撮影窓部と類似する色彩を有し、前記カメラカバーは、前記カメラカバーを前記カメラ本体に取り付けた後の状態で、前記カメラカバーと前記撮影窓部が判別可能となるように、前記撮影窓部と異なる色彩を有する構成を有している。
【００１４】
この構成により、カメラ装置をテレビ会議システムなどに用いる場合には、カメラカバーをカメラ本体に取り付けた状態でカメラ装置を使用する。この状態では、カメラ本体と撮影窓部が判別可能であるので、撮影対象（会議出席者などのユーザ）はカメラの撮影方向（カメラが何処を撮影しているか）が一見して分かる。一方、カメラ装置を監視システムなどに用いる場合には、カメラカバーをカメラ本体に取り付けない状態でカメラ装置を使用する。この状態では、カメラ本体と撮影窓部が判別困難であるので、撮影対象（監視対象の人物）はカメラの撮影方向が一見して分からない。
【００１５】
また、本発明のカメラ装置では、前記カメラ本体は、設置場所に応じた色彩を有する構成を有している。
【００１６】
この構成により、カメラ装置を監視システムなどに用いる場合には、カメラ本体が設置場所に応じた色彩を有しているので、撮影対象（監視対象の人物）がカメラ装置の存在に気づき難くなる。
【００１７】
本発明のカメラカバーは、カメラによる撮影のための撮影窓部を有するカメラ本体に着脱自在に取り付けられ、前記撮影窓部に対応する位置にカバー窓部を有し、前記カメラ本体の前記撮影窓部以外の部分を覆うように構成され、前記カメラ本体の形状に沿った形状の内面を有し、前記カメラ本体と異なる外観の外面を有する構成を有している。
【００１８】
この構成によっても、上記のように、カメラ本体と異なる外観を有するカメラカバーをカメラ本体に着脱することによって、カメラ装置の用途やユーザの好みに応じてカメラ装置の外観を簡単に変えることができる。この場合、カメラカバーの内面は、カメラ本体に沿った形状を有しているので、カメラカバーをカメラ本体に取り付けたときに、カメラカバーがカメラ本体に適合する。また、カメラカバーには、撮影窓部に対応する位置にカバー窓部が設けられているので、カメラカバーをカメラ本体に取り付けたときに、カメラによる撮影が阻害されることが防止される。
【発明の効果】
【００１９】
本発明は、カメラ本体と異なる外観を有するカメラカバーを、カメラ本体に着脱自在に取り付けることにより、カメラ装置の用途やユーザの好みに応じて簡単に外観を変えることができるという効果を有するカメラ装置を提供することができるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態のカメラ装置について、図面を用いて説明する。本実施の形態では、テレビ会議システムや監視システム等に用いられるネットワークカメラの場合を例示する。このネットワークカメラは、テレビ会議システムに用いられる場合には、机上などに設置され、監視システムに用いられる場合には、壁面や天井に取り付けられる。
【００２１】
本発明の実施の形態のネットワークカメラを図１〜図６に示す。図１および図２は、ネットワークカメラ１の分解斜視図である。図１および図２に示すように、ネットワークカメラ１は、カメラ２が内蔵されたカメラ本体３と、カメラ本体３を覆うカメラカバー４と、カメラカバー４を取り付けた状態のカメラ本体３を覆うアウターカバー５を備えている。
【００２２】
図１および図２に示すように、カメラ本体３は、カメラ本体３を所定の設置場所（机上や壁面など）に取り付けるための本体ベース６と、本体ベース６に対して左右方向（パン方向）に回動自在な本体ケース７を備えている。カメラ２は、本体ケース７の内部に内蔵されており、上下方向（チルト方向）に回動自在である。したがって、カメラ２は、パン方向およびチルト方向に回動自在である。
【００２３】
カメラ本体３の本体ケース７には、カメラ２による撮影のための撮影窓部８が形成されている。撮影窓部８は、透明なプラスチックで構成されており、上下方向（チルト方向）に沿って細長い楕円状である。また、本体ケース７には、左右一対の係止溝９が設けられている。本体ケース７の係止溝９の部分には、係止溝９を覆うための係止溝カバー１０が開閉自在に設けられている。
【００２４】
カメラ本体３の本体ケース７は、例えば白色や銀色などの明るい色彩を有している。それに対し、撮影窓部８は、例えば黒色などの暗い色彩を有している。つまり、カメラ本体３と撮影窓部８は異なる色彩を有している。また、カメラ本体３は、ドーム型の形状を有している。
【００２５】
図１および図２に示すように、カメラカバー４には、カメラ本体３の撮影窓部８に対応する位置に、カバー窓部１１が形成されている。カバー窓部１１は、上下方向（チルト方向）に沿って細長い楕円状の開口部であり、撮影窓部８とほぼ同様の形状である。つまり、カメラカバー４は、カメラ本体３の撮影窓部８以外の部分を覆っているといえる。
【００２６】
カメラカバー４は、カメラ本体３に着脱自在に取り付けられる。このカメラカバー４は、カメラ本体３に応じたドーム型の形状を有している。つまり、カメラカバー４の内面は、カメラ本体３の形状に沿った形状を有している。また、カメラカバー４の内面には、カメラ本体３の本体ケース７の係止溝９に対応する位置に、左右一対の係止爪１２が内側へ向けて突出して設けられている。
【００２７】
カメラカバー４の内面および外面は、例えば黒色などの暗い色彩を有している。つまり、カメラカバー４と撮影窓部８は類似する色彩を有しているといえる。また、カメラカバー４は、カメラ本体３と形状は類似するものの、カメラ本体３とは全く異なる色彩を有している。したがって、カメラカバー４の外面は、カメラ本体３と異なる外観を有しているといえる。
【００２８】
また、本実施の形態では、監視システムに用いられる場合にネットワークカメラ１が設置される場所は、例えば灰色や黒色などの暗い色彩を有している。つまり、カメラカバー４は、ネットワークカメラ１の設置場所に応じた色彩を有しているといえる。
【００２９】
図１および図２に示すように、アウターカバー５は、フランジ付きの円筒形状のアウターベース１３と、ドーム形状のドームカバー１４を備えている。このアウターカバー５は、フランジ付きのドーム型の形状を有している。アウターベース１３は、例えば黒色などの暗い色彩を有しており、ドームカバー１４は透明である。つまり、アウターカバー５も、ネットワークカメラ１の設置場所に応じた色彩を有しているといえる。
【００３０】
以上のように構成されたネットワークカメラ１について、図面を用いてその動作を説明する。
【００３１】
図３は、カメラ本体３にカメラカバー４を取り付けた後の状態のネットワークカメラ１の斜視図であり、図４は、さらにアウターカバー５を取り付けた後の状態のネットワークカメラ１の斜視図である。図５は、カメラカバー４を取り付ける前の状態のネットワークカメラ１、つまりカメラ本体３の平面図であり、図６は、カメラ本体３にカメラカバー４を取り付けた後の状態のネットワークカメラ１の平面図である。
【００３２】
本実施の形態のネットワークカメラ１をテレビ会議システムに用いる場合には、カメラカバー４をカメラ本体３に取り付けない状態でネットワークカメラ１を使用する。すなわち、カメラ本体３のままの状態でネットワークカメラ１を使用する。この状態では、カメラ本体３と撮影窓部８が異なる色彩を有しているので、カメラ本体３と撮影窓部８が一見して判別可能である（図５参照）。このとき、カメラ本体３の係止溝カバー１０は閉じた状態にする。
【００３３】
本実施の形態のネットワークカメラ１を監視システムに用いる場合には、図３に示すように、カメラカバー４をカメラ本体３に取り付ける。この状態では、カメラカバー４と撮影窓部８が類似する色彩を有しているので、カメラカバー４と撮影窓部８が一見して判別困難である（図６参照）。このとき、カメラ本体３の係止溝カバー１０を開けて、カメラカバー４の内面の係止爪１２を係止溝９に係止させる。これにより、カメラカバー４がカメラ本体３に固定される。この場合、カメラカバー４の内面が、カメラ本体３に沿った形状であるので、カメラカバー４はカメラ本体３にぴったりと適合する。
【００３４】
ネットワークカメラ１を監視システムに用いる場合には、図４に示すように、さらにアウターカバー５を取り付けてもよい。アウターカバー５を取り付けることにより、ネットワークカメラ１を保護することができる。
【００３５】
このような発明の実施の形態のネットワークカメラ１によれば、カメラ本体３と異なる外観を有するカメラカバー４を、カメラ本体３に着脱自在に取り付けることにより、ネットワークカメラ１の用途やユーザの好みに応じて簡単に外観を変えることができる。
【００３６】
すなわち、本実施の形態では、カメラ本体３と異なる外観を有するカメラカバー４をカメラ本体３に着脱することによって、ネットワークカメラ１の用途やユーザの好みに応じてネットワークカメラ１の外観を簡単に変えることができる。この場合、カメラカバー４の内面は、カメラ本体３に沿った形状を有しているので、カメラカバー４をカメラ本体３に取り付けたときに、カメラカバー４がカメラ本体３に適合する。また、カメラカバー４には、撮影窓部８に対応する位置にカバー窓部１１が設けられているので、カメラカバー４をカメラ本体３に取り付けたときに、カメラ２による撮影が阻害されることが防止される。
【００３７】
また、本実施の形態では、ネットワークカメラ１をテレビ会議システムなどに用いる場合には、図５に示すように、カメラカバー４をカメラ本体３に取り付けない状態でネットワークカメラ１を使用する。この状態では、カメラ本体３と撮影窓部８が判別可能であるので、撮影対象（会議出席者などのユーザ）はカメラ２の撮影方向（カメラ２が何処を撮影しているか）が一見して分かる。
【００３８】
一方、ネットワークカメラ１を監視システムなどに用いる場合には、図６に示すように、カメラカバー４をカメラ本体３に取り付けた状態でネットワークカメラ１を使用する。この状態では、カメラ本体３と撮影窓部８が判別困難であるので、撮影対象（監視対象の人物）はカメラ２の撮影方向が一見して分からない。
【００３９】
また、本実施の形態では、ネットワークカメラ１を監視システムなどに用いる場合には、カメラカバー４が設置場所に応じた色彩を有しているので、撮影対象（監視対象の人物）がネットワークカメラ１の存在に気づき難くなる。
【００４０】
以上、本発明の実施の形態を例示により説明したが、本発明の範囲はこれらに限定されるものではなく、請求項に記載された範囲内において目的に応じて変更・変形することが可能である。
【００４１】
例えば、カメラ本体３が、カメラカバー４をカメラ本体３に取り付ける前の状態で、カメラ本体３と撮影窓部８が判別困難となるように、撮影窓部８と類似する色彩を有しており、カメラカバー４が、カメラカバー４をカメラ本体３に取り付けた後の状態で、カメラカバー４と撮影窓部８が判別可能となるように、撮影窓部８と異なる色彩を有してもよい。
【００４２】
このようなネットワークカメラ１では、ネットワークカメラ１をテレビ会議システムなどに用いる場合には、カメラカバー４をカメラ本体３に取り付けた状態でネットワークカメラ１を使用する。この状態では、カメラ本体３と撮影窓部８が判別可能であるので、撮影対象（会議出席者などのユーザ）はカメラ２の撮影方向（カメラ２が何処を撮影しているか）が一見して分かる。一方、ネットワークカメラ１を監視システムなどに用いる場合には、カメラカバー４をカメラ本体３に取り付けない状態でネットワークカメラ１を使用する。この状態では、カメラ本体３と撮影窓部８が判別困難であるので、撮影対象（監視対象の人物）はカメラ２の撮影方向が一見して分からない。
【００４３】
また、上記のようなネットワークカメラ１では、カメラ本体３が、設置場所に応じた色彩を有していてもよい。これにより、ネットワークカメラ１を監視システムなどに用いる場合には、カメラ本体３が設置場所に応じた色彩を有しているので、撮影対象（監視対象の人物）がネットワークカメラ１の存在に気づき難くなる。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
以上のように、本発明にかかるカメラ装置は、カメラ装置の用途やユーザの好みに応じて簡単に外観を変えることができるという効果を有し、テレビ会議システムや監視システムなどに用いられるネットワークカメラ等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施の形態におけるネットワークカメラの分解斜視図
【図２】本発明の実施の形態におけるネットワークカメラの分解斜視図
【図３】本発明の実施の形態におけるネットワークカメラ（カメラカバー取付け後の状態）の斜視図
【図４】本発明の実施の形態におけるネットワークカメラ（アウターカバー取付け後の状態）の斜視図
【図５】本発明の実施の形態におけるネットワークカメラ（カメラカバー取付け前の状態）の平面図
【図６】本発明の実施の形態におけるネットワークカメラ（カメラカバー取付け後の状態）の平面図
【符号の説明】
【００４６】
１  ネットワークカメラ
２  カメラ
３  カメラ本体
４  カメラカバー
８  撮影窓部
１１  カバー窓部
【図１】
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【図２】
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【図３】
2008054004.tif 000005
【図４】
2008054004.tif 000006
【図５】
2008054004.tif 000007
【図６】
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