(57)【要約】【課題】キャパシタの長寿命化を優先するユーザに対しては、キャパシタの長寿命化を選択させ、高速印刷を優先するユーザに対しては、定着ローラが定着温度になるまでの立ち上げ時間の短縮化を選択させる。【解決手段】モード設定部１０１は、操作表示部４０において、キャパシタ長寿命モードを選択する操作指令が受け付けられたとき、キャパシタ長寿命モードに設定し、高速立ち上げモードを選択する操作指令が受け付けられたとき、高速立ち上げモードに設定する。スイッチ制御部１０２は、キャパシタ長寿命モードが設定されているとき、放電時に、スイッチＳＷ１，ＳＷ３をオン、スイッチＳＷ２をオフにして、キャパシタ２３１，２３２を並列接続させる。一方、スイッチ制御部１０２は、高速立ち上げモードが設定されているとき、放電時に、スイッチＳＷ１，ＳＷ３をオフ、スイッチＳＷ２をオンにして、キャパシタ２３１，２３２を直列接続させる。【選択図】図２
2008051876.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のキャパシタと、
前記複数のキャパシタから放電される電力により定着ローラを加熱する第１の加熱装置と商用電源からの電力により前記定着ローラを加熱する第２の加熱装置とを備える定着装置と、
前記キャパシタの長寿命化を図るためのキャパシタ長寿命モード及び前記定着ローラが所定の定着温度になるまでの立ち上げ時間の短縮化を図るための高速立ち上げモードのいずれか一方を、ユーザからの操作指令に従って設定するモード設定手段と、
前記モード設定手段において、前記キャパシタ長寿命モードが設定された場合、前記複数のキャパシタを並列接続させ、前記高速立ち上げモードが設定された場合、前記複数のキャパシタを直列接続させる切替手段と、
前記切替手段を制御するスイッチ制御手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記複数のキャパシタは第１及び第２のキャパシタから構成され、
前記切替手段は第１〜第３のスイッチを備え、
前記第１のキャパシタは第１及び第２のノードを備え、
前記第２のキャパシタは第３及び第４のノードを備え、
前記第１のノードは、前記第１のスイッチを介して前記第３のノードと接続され、
前記第２のノードは、前記第２のスイッチを介して前記第３のノードに接続されると共に、前記第３のスイッチを介して前記第４のノードに接続され、
前記スイッチ制御手段は、前記第１及び第２のキャパシタを並列接続させるときは、前記第１及び第３のスイッチをオン、かつ前記第２のスイッチをオフにし、前記第１及び第２のキャパシタを直列接続させるときは、前記第１及び第３のスイッチをオフ、かつ前記第２のスイッチをオンにすることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記モード設定手段において設定されたモードを報知する報知手段を更に備えることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記報知手段は、前記モード設定手段において設定されたモードに対して予め定められた前記キャパシタの寿命期間を報知することを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記報知手段は、前記モード設定手段において設定されたモードに対して予め定められた前記立ち上げ時間を報知することを特徴とする請求項３又は４記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トナーを記録紙に定着させる定着装置を有する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、定着装置に２つのヒータを設け、一方のヒータを商用電源からの電力で加熱し、他方のヒータをキャパシタに蓄えられた電力により加熱することで、定着ローラの温度を速やかに所定の定着温度にまで上昇させ、立ち上げ時間の短縮を実現することができる画像形成装置が知られている。このような画像形成装置においては、キャパシタの長寿命化が課題となっている。
【０００３】
特許文献１には、定着ローラの温度が室温よりも高く、定着ローラの温度の立ち上げ時にキャパシタからヒータへフルに電力を供給する必要がない場合は、キャパシタを満充電まで充電しないことにより、キャパシタの長寿命化を図る画像形成装置が開示されている。
【０００４】
ところで、画像形成装置を使用するユーザとして、立ち上げ時間の短縮よりもキャパシタの長寿命化を優先するユーザも存在する。
【特許文献１】特開２００４−３０３５１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の画像形成装置では、定着ローラの温度が定着温度より低い場合は、キャパシタは満充電され、この場合、キャパシタの劣化が大きくなってしまい、キャパシタの長寿命化を優先するユーザの要望に答えることができない。
【０００６】
本発明の目的は、キャパシタの長寿命化を優先するユーザに対しては、キャパシタの長寿命化を選択し、立ち上げ時間の短縮を優先するユーザに対しては、定着ローラが定着温度になるまでの立ち上げ時間の短縮化を選択することができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明による画像形成装置は、複数のキャパシタと、前記複数のキャパシタから放電される電力により定着ローラを加熱する第１の加熱装置と商用電源からの電力により前記定着ローラを加熱する第２の加熱装置とを備える定着装置と、前記キャパシタの長寿命化を図るためのキャパシタ長寿命モード及び前記定着ローラが所定の定着温度になるまでの立ち上げ時間の短縮化を図るための高速立ち上げモードのいずれか一方を、ユーザからの操作指令に従って設定するモード設定手段と、前記モード設定手段において、前記キャパシタ長寿命モードが設定された場合、前記複数のキャパシタを並列接続させ、前記高速立ち上げモードが設定された場合、前記複数のキャパシタを直列接続させる切替手段と、前記切替手段を制御するスイッチ制御手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
この構成によれば、ユーザは、キャパシタの長寿命化を図るためのキャパシタ長寿命モードと定着ローラが定着温度になるまでの立ち上げ時間の短縮化を図るための高速立ち上げモードとを選択して設定することが可能である。そして、キャパシタ長寿命モードが設定された場合は、複数のキャパシタは並列接続される。そのため、放電時においてキャパシタに流れる放電電流が複数のキャパシタを直列接続した場合に比べて、小さくなる結果、キャパシタの発熱が抑制され、キャパシタの長寿命化を図ることができる。一方、高速立ち上げモードが設定された場合は、キャパシタは直列接続されるため、第１の加熱装置に大きな電圧が印加される結果、定着ローラを定着温度にするまでの立ち上げ時間を短縮化することができる。従って、ユーザの要望に応じてキャパシタの長寿命化或いは立ち上げ時間の短縮化のいずれかを選択することができる画像形成装置を提供することができる。
【０００９】
また、前記複数のキャパシタは第１及び第２のキャパシタから構成され、前記切替手段は、第１〜第３のスイッチを備え、前記第１のキャパシタは第１及び第２のノードを備え、前記第２のキャパシタは第３及び第４のノードを備え、前記第１のノードは、前記第１のスイッチを介して前記第３のノードと接続され、前記第２のノードは、前記第２のスイッチを介して前記第３のノードに接続されると共に、前記第３のスイッチを介して前記第４のノードに接続され、前記スイッチ制御手段は、前記第１及び第２のキャパシタを並列接続させるときは、前記第１及び第３のスイッチをオン、かつ前記第２のスイッチをオフにし、前記第１及び第２のキャパシタを直列接続させるときは、前記第１及び第３のスイッチをオフ、かつ前記第２のスイッチをオンにすることが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、第１〜第３のスイッチをオン・オフ制御するという簡便な構成により、第１及び第２のキャパシタを並列接続させたり、直列接続させたりすることができる。
【００１１】
また、前記モード設定手段において設定されたモードを報知する報知手段を更に備えることが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、ユーザはどのモードを選択したかを速やかに認識することができる。
【００１３】
また、前記報知手段は、前記モード設定手段において設定されたモードに対して予め定められた前記キャパシタの寿命期間を報知することが好ましい。
【００１４】
この構成によれば、ユーザは寿命期間を考慮して好みのモードを選択することができる。
【００１５】
また、前記報知手段は、前記モード設定手段において設定されたモードに対して予め定められた、前記立ち上げ時間を報知することが好ましい。
【００１６】
この構成によれば、ユーザは立ち上げ時間を考慮して好みのモードを選択することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、ユーザの要望に応じてキャパシタの長寿命化或いは立ち上げ時間の短縮化のいずれを優先させるかを選択できる画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について説明する。図１は、本発明の実施の形態による画像形成装置の機械的構成を主に示す側面概略図である。本実施の形態による画像形成装置は、本体部２００と、本体部２００の左側に配設された用紙後処理部３００と、ユーザが種々の操作指令等を入力するための操作部４００と、本体部２００の上部に配設された原稿読取部５００と、原稿読取部５００の上方に配設された原稿給送部６００とから構成される。
【００１９】
操作部４００は、表示パネル４０１、スタートキー４０２及びテンキー４０３等を備える。表示パネル４０１は、タッチパネルから構成され、種々の操作画像を表示する。スタートキー４０２は、ユーザがコピーを開始する操作指令を入力するために用いられ、テンキー４０３は、印刷部数等を入力するために用いられる。
【００２０】
原稿給送部６００は、原稿載置部６０１、原稿排出部６０２、給紙ローラ６０３、原稿搬送部６０４、及びコンタクトガラス６０５等を備え、原稿読取部５００は、イメージセンサ５０１等を備える。給紙ローラ６０３は、原稿載置部６０１にセットされた原稿を繰り出し、原稿搬送部６０４は、繰り出される原稿を１枚ずつ順にイメージセンサ５０１上に搬送する。
【００２１】
イメージセンサ５０１は搬送される原稿を順次読取り、読取られた原稿は原稿排出部６０２に排出される。また、イメージセンサ５０１は、コンタクトガラス６０５に載置された原稿を読取る場合は、Ａ方向にスライドして原稿を読取る。
【００２２】
本体部２００は、複数の給紙カセット２０１、複数の給紙ローラ２０２、転写ローラ２０３、感光体ドラム２０４、露光装置２０５、現像装置２０６、定着ローラ２０８、排出口２０９、排出トレイ２１０、及び記録紙搬送部２１１等を備える。
【００２３】
感光体ドラム２０４は、矢印方向に回転しながら帯電装置（図示省略）によって一様に帯電される。露光装置２０５は、原稿読取部５００において読取られた原稿の画像データに基づいて生成された変調信号をレーザ光に変換して出力し、感光体ドラム２０４に静電潜像を形成する。現像装置２０６は、現像剤を感光体ドラム２０４に供給してトナー像を形成する。
【００２４】
一方、給紙ローラ２０２は、記録紙が収納された給紙カセット２０１から記録紙を引き出し、記録紙搬送部２１１は、引き出された記録紙を転写ローラ２０３へと搬送する。転写ローラ２０３は、搬送された記録紙に感光体ドラム２０４上のトナー像を転写させる。トナー像が転写された記録紙は、記録紙搬送部２１１により定着ローラ２０８へと搬送され、定着ローラ２０８は、転写されたトナー像を加熱して記録紙に定着させる。その後、記録紙は、記録紙搬送部２１１により排出口２０９へと搬送され用紙後処理部３００に搬入される。また、記録紙は、必要に応じて排出トレイ２１０へも排出される。
【００２５】
用紙後処理部３００は、搬入口３０１、記録紙搬送部３０２、搬出口３０３及びスタックトレイ３０４等を備える。記録紙搬送部３０２は、排出口２０９から搬入口３０１に搬入された記録紙を順次搬送し、最終的に搬出口３０３からスタックトレイ３０４へ記録紙を排出する。スタックトレイ３０４は、搬出口３０３から搬出された記録紙の集積枚数に応じて矢印方向に上下動可能に構成されている。
【００２６】
図２は、本実施の形態による画像形成装置のブロック図を示している。本実施の形態による画像形成装置は、制御部１０、加熱制御部２０、定着装置３０、操作表示部（報知手段）４０、スキャナ部５０、及び印刷部６０を備えている。
【００２７】
加熱制御部２０は、整流回路２１、充電部２２、２個のキャパシタ２３１，２３２、３個のスイッチＳＷ１〜ＳＷ３（第１〜第３のスイッチ）、放電部２４、駆動回路２５、及びサーミスタ２６を備える。
【００２８】
整流回路２１は、例えばダイオードブリッジ回路及び平滑コンデンサを備え、商用電源７０の電源端子Ｔ１と電源端子Ｔ２との間に接続され、商用電源７０から供給される交流電圧を全波整流し、全波整流した交流電圧を平滑化して直流電圧を生成し、充電部２２に出力する。
【００２９】
充電部２２は、例えばＤＣ／ＤＣコンバータから構成され、整流回路２１から出力される直流電圧を、キャパシタ２３１，２３２の充電に適したレベルの直流電圧に昇圧又は降圧し、キャパシタ２３１，２３２を充電する。また、充電部２２は、制御部１０により画像形成装置の動作モードが待機モードに設定されたとき、整流回路２１から出力される直流電圧をキャパシタ２３１，２３２に供給し、キャパシタ２３１，２３２への充電を開始する。なお、待機モードについては後述する。
【００３０】
キャパシタ２３１，２３２は、共に電気二重層キャパシタから構成され、充電部２２から出力される直流電圧によって充電され、充電した電圧をヒータ３１，３２（第１の加熱装置）に出力し、ヒータ３１，３２を発熱させる。また、キャパシタ２３１，２３２は、モード設定部１０１において、キャパシタ長寿命モードが設定された場合、放電時にスイッチＳＷ１〜ＳＷ３により並列接続される。一方、キャパシタ２３１，２３２は、モード設定部１０１において高速立ち上げモードが設定された場合、放電時にスイッチＳＷ１〜ＳＷ３により直列接続される。なお、本実施の形態では、キャパシタ２３１，２３２の静電容量は同一であるものとする。
【００３１】
キャパシタ２３１は、ノードＮ１１（第１のノード）、ノードＮ１２（第２のノード）を備え、キャパシタ２３２はノードＮ２１（第３のノード）、ノードＮ２２（第４のノード）を備える。
【００３２】
ノードＮ１１は、スイッチＳＷ１を介してノードＮ２１と接続されている。ノードＮ１２は、スイッチＳＷ２を介してノードＮ２１と接続されている。また、ノードＮ１２は、スイッチＳＷ３を介してノードＮ２２と接続されている。
【００３３】
また、ノードＮ１１は、充電部２２の出力側及び放電部２４の入力側に接続されている。また、ノードＮ２２は、ヒータ３１，３２、及び整流回路２１と接続されている。
【００３４】
スイッチＳＷ１〜ＳＷ３は、電界効果型トランジスタ、又はバイポーラトランジスタ等のスイッチング素子から構成され、制御端子（電界効果型トランジスタであればゲート、バイポーラトランジスタであればベース）が制御部１０と接続され、制御部１０の制御の下、オン・オフする。
【００３５】
放電部２４は、例えば定電圧回路から構成され、キャパシタから出力される放電電圧からヒータ３１，３２の駆動に適したレベルの定電圧を生成し、ヒータ３１，３２に出力し、ヒータ３１，３２を発熱させる。
【００３６】
駆動回路２５は、例えばＡＣ／ＡＣコンバータから構成され、電源端子Ｔ１，Ｔ２間に接続され、商用電源７０からの交流電圧を、ヒータ３３，３４（第２の加熱装置）の駆動に適したレベルの交流電圧に変換して、ヒータ３３，３４に出力し、ヒータ３３，３４を発熱させる。
【００３７】
サーミスタ２６は、定着ローラ２０８の温度を検出し、検出した温度の大きさに応じたレベルの電圧を制御部１０に出力する。
【００３８】
制御部１０は、例えばＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、及び専用のハードウェア回路から構成され、画像形成装置の全体を制御し、モード設定部１０１（モード設定手段）、スイッチ制御部１０２（スイッチ制御手段）、及び表示制御部（報知手段）１０３を備える。
【００３９】
モード設定部１０１は、画像形成装置の第１及び第２の動作モードの各々を設定する。第１の動作モードとしては、プリントモード、待機モード、及び省電力モードが存在する。
【００４０】
プリントモードは、画像形成装置が原稿を読み取り、読み取った原稿を記録紙に印刷する際に設定されるモードである。
【００４１】
待機モードは、ユーザから印刷開始を指示する操作指令を待ち受ける際に設定されるモードである。省電力モードは、画像形成装置を構成する一部のユニットへの電力供給を遮断したり、操作表示部４０のバックライトを消灯したりする等して、画像形成装置の電力消費量をプリントモード及び待機モードの電力消費量よりも低くする際に設定されるモードである。
【００４２】
第２の動作モードとしては、キャパシタ長寿命モード及び高速立ち上げモードが存在する。キャパシタ長寿命モードは、キャパシタ２３１，２３２の長寿命化を図るモードである。高速立ち上げモードは、定着ローラ２０８を定着温度にするまでの立ち上がり時間の短縮化を図るモードである。
【００４３】
ここで、モード設定部１０１は、操作表示部４０において、キャパシタ長寿命モードを選択する操作指令が受け付けられたとき、第２の動作モードをキャパシタ長寿命モードに設定し、高速立ち上げモードを選択する操作指令が受け付けられたとき、第２の動作モードを高速立ち上げモードに設定する。
【００４４】
なお、モード設定部１０１は、第１の動作モードと第２の動作モードとを任意に組み合わせることが可能である。
【００４５】
図３は、第１の動作モードの状態遷移図を示している。まず、モード設定部１０１は、主電源が投入時等の初期状態において、第１の動作モードを待機モードに設定する。また、モード設定部１０１は、第１の動作モードを待機モードに設定している状態において、省電力モードに移行するための移行時間が経過するまでの間に、操作表示部４０により操作指令が受け付けられなかったとき、第１の動作モードを省電力モードに遷移させる。更に、モード設定部１０１は、第１の動作モードを待機モードに設定している状態において、操作表示部４０により印刷を開始するための操作指令が受け付けられた場合、第１の動作モードをプリントモードに設定する。更に、モード設定部１０１は、第１の動作モードを待機モードに設定している状態において、操作表示部４０により印刷を開始する以外の操作指令が受け付けられたとき、第１の動作モードを待機モードに戻す。ここで、モード設定部１０１は、第１の動作モードを待機モードに戻したとき、移行時間の計時をリスタートする。
【００４６】
更に、モード設定部１０１は、第１の動作モードをプリントモードに設定している状態において、印刷部６０による印刷処理が終了したとき、第１の動作モードを待機モードに遷移させる。更に、モード設定部１０１は、第１の動作モードを省電力モードに設定している状態において、操作表示部４０によりユーザからの操作指令が受け付けられた場合、動作モードを待機モードに遷移させる。
【００４７】
図２に示すスイッチ制御部１０２は、第２の動作モードとしてキャパシタ長寿命モードが設定されているとき、放電時（第１の動作モードがプリントモードである時）に、スイッチＳＷ１，ＳＷ３をオン、スイッチＳＷ２をオフにして、キャパシタ２３１，２３２を並列接続させる。ここで、キャパシタ２３１，２３２を並列接続させると、個々のキャパシタ２３１，２３２の放電電流が直列接続させた場合に比べて小さくなるため、キャパシタ２３１，２３２の発熱が低下し、キャパシタ２３１，２３２の長寿命化を図ることができる。
【００４８】
一方、スイッチ制御部１０２は、第２の動作モードとして高速立ち上げモードが設定されているとき、放電時（第１の動作モードがプリントモードである時）に、スイッチＳＷ１，ＳＷ３をオフ、スイッチＳＷ２をオンにして、キャパシタ２３１，２３２を直列接続させる。ここで、キャパシタ２３１，２３２を直列接続させると、個々のキャパシタ２３１，２３２の放電電流は、並列接続させた場合に比べて大きくなるため、キャパシタ２３１，２３２の劣化は大きくなるが、ヒータ３１，３２に出力される電圧が大きくなるため、定着ローラ２０８を定着温度するまでの立ち上げ時間を短縮化することが可能となる。
【００４９】
表示制御部１０３は、モード設定部１０１において、第２の動作モードとしてキャパシタ長寿命モードが設定された場合、そのことを示す情報を操作表示部４０に表示させる。また、表示制御部１０３は、第２の動作モードをキャパシタ長寿命モード及び高速立ち上げモードのいずれかに選択させるための操作画像を操作表示部４０に表示させる。更に、表示制御部１０３は、図４に示す報知テーブルに従って、高速立ち上げモード又はキャパシタ長寿命モードに設定したときにおける、定着ローラ２０８を定着温度にするまでの立ち上げ時間と、キャパシタ２３１，２３２が寿命になるまでの寿命期間とを操作表示部４０に表示させる。
【００５０】
図４は、報知テーブルの一例を示した図である。図４に示すように高速立ち上げモードが設定されている場合、立ち上げ時間が１０秒、キャパシタ２３１，２３２の寿命期間が３年であることが分かる。一方、キャパシタ長寿命モードが設定されている場合、立ち上げ時間が３０秒、寿命期間が５年であることが分かる。なお、図４に記載された立ち上げ時間及びキャパシタ寿命の値は、実験等により適宜設定された値が採用されている。また、図４に示す移行時間報知テーブルの移行時間、立ち上げ時間、及びキャパシタ寿命の各欄に記載された値は一例にすぎず、他の値を適宜採用してもよい。
【００５１】
その他、制御部１０は、第１の動作モードがプリントモードに設定されている場合、サーミスタ２６により検出された温度に従って、定着ローラ２０８の温度が定着温度を維持するように、放電部２４及び駆動回路２５を制御する。
【００５２】
定着装置３０は、ヒータ３１〜３４を備える。ヒータ３１，３２は、並列接続され、キャパシタ２３１，２３２から出力される電圧によって発熱し、定着ローラ２０８を加熱する。ヒータ３３，３４は、並列接続され、商用電源７０から出力される交流電圧によって発熱し、定着ローラ２０８を加熱する。
【００５３】
操作表示部４０は、図１に示す操作部４００から構成され、表示制御部１０３の制御の下、種々の画像を表示する。スキャナ部５０は、図１に示す原稿読取部５００から構成され、原稿を読み取る。印刷部６０は、図１に示す転写ローラ２０３、感光体ドラム２０４、露光装置２０５、及び現像装置２０６から構成され、スキャナ部５０により読み取られた原稿を記録紙に印刷する。
【００５４】
次に、加熱制御部２０を中心とする画像形成装置の動作について説明する。図５は、スイッチ制御部１０２による制御を説明するためのタイミングチャートである。まず、モード設定部１０１は、印刷部６０による印刷動作が終了する等すると、第１の動作モードを待機モードに設定する（ＴＭ１）。このとき、スイッチ制御部１０２は、スイッチＳＷ１，ＳＷ３をオフ、スイッチＳＷ２をオンし、キャパシタ２３１，２３２を直列接続させる。そして、充電部２２は、直列接続されたキャパシタ２３１，２３２への充電を開始する。なお、スイッチ制御部１０２は、充電時において、キャパシタ２３１，２３２を並列接続させてもよい。この充電により、キャパシタ２３１，２３２は満充電状態にされる。
【００５５】
次に、操作表示部４０が印刷開始の操作指令を受け付けると（ＴＭ２）、モード設定部１０１は、第１の動作モードをプリントモードに設定する。ここで、第２の動作モードとしてキャパシタ長寿命モードが設定されている場合、スイッチ制御部１０２は、キャパシタ２３１，２３２を並列接続させ、第２の動作モードとして高速立ち上げモードが設定されている場合、スイッチ制御部１０２は、キャパシタ２３１，２３２を直列接続させる。そして、放電部２４は、直列接続又は並列接続されたキャパシタ２３１，２３２への放電を開始し、ヒータ３１，３２を発熱させる。また、このとき、駆動回路２５は商用電源７０からの交流電圧のヒータ３３，３４への供給を開始し、ヒータ３３，３４を発熱させる。
【００５６】
次に、制御部１０は、サーミスタ２６の測定結果から、定着ローラ２０８の温度が定着温度になったことを検出すると、スキャナ部５０は原稿を読み取り、印刷部６０は読み取られた原稿を記録紙に印刷する。次に、印刷部６０による印刷が終了すると、モード設定部１０１は第１の動作モードを待機モードに設定する（ＴＭ３）。なお、定着ローラ２０８の温度が定着温度に到達するまでに、キャパシタ２３１，２３２の残容量が０になるように、キャパシタ２３１，２３２の静電容量は定められている。
【００５７】
次に、ユーザがキャパシタ長寿命モード又は高速立ち上げモードを選択する際の画像形成装置の動作について図６のフローチャートを用いて説明する。まず、ステップＳ１において、操作表示部４０が第２の動作モードを選択するための操作指令を受け付ける。次に、モード設定部１０１は、ステップＳ１において、キャパシタ長寿命モードを選択する操作指令が受け付けられた場合、第２の動作モードを長寿命モードに設定する（ステップＳ２）。
【００５８】
次に、表示制御部１０３は、キャパシタ長寿命モードに設定されたことを示す情報を操作表示部４０に表示させ、キャパシタ長寿命モードが設定されたことをユーザに報知する（ステップＳ３）。ここで、操作表示部４０には、キャパシタ長寿命モードに設定されたことを示すマークや、「キャパシタ長寿命モードに設定されています。」という文言などを操作表示部４０に表示する。
【００５９】
一方、モード設定部１０１は、ステップＳ１において、高速立ち上げモードを選択するための操作指令が受け付けられた場合、第２の動作モードを高速立ち上げモードに設定する（ステップＳ４）。
【００６０】
次に、表示制御部１０３は、高速立ち上げモードに設定されたことを示す情報を操作表示部４０に表示させ、高速立ち上げモードが設定されたことをユーザに報知する（ステップＳ５）。ここで、操作表示部４０には、高速立ち上げモードに設定されたことを示すマークや、「高速立ち上げモードに設定されています。」という文言などを操作表示部４０に表示する。
【００６１】
次に、表示制御部１０３は、図４に示す報知テーブルに従って、ステップＳ２又はステップＳ４で設定されたモードにおける定着温度になるまでの立ち上がり時間とキャパシタ２３の寿命期間を操作表示部４０に表示させる（ステップＳ６）。
【００６２】
具体的には、表示制御部１０３は、キャパシタ長寿命モードが設定された場合は、「立ち上げ時間：３０秒」、及び「キャパシタの寿命期間：５年」というような文言を操作表示部４０に表示させる。一方、表示制御部１０３は、高速立ち上げモードが設定された場合は、「立ち上げ時間：１０秒」、及び「キャパシタの寿命期間：３年」というような文言を操作表示部４０に表示させる。
【００６３】
以上、説明したように、本画像形成装置によれば、キャパシタ長寿命モードが選択された場合は、キャパシタ２３１，２３２は並列接続される。そのため、放電時においてキャパシタ２３１，２３２に流れる放電電流がキャパシタ２３１，２３２を直列接続した場合に比べて、小さくなる結果、キャパシタの発熱が抑制され、キャパシタの長寿命化を図ることができる。一方、高速立ち上げモードが選択された場合は、キャパシタ２３１，２３２は直列接続されるため、ヒータ３１，３２に大きな電圧が印加される結果、定着ローラ２０８を定着温度にするまでの立ち上げ時間を短縮化することができる。従って、ユーザの要望に応じてキャパシタの長寿命化を図る或いは立ち上げ時間の短縮化のいずれかを選択することができる画像形成装置を提供することができる。
【００６４】
また、操作表示部４０にキャパシタ長寿命モード又は高速立ち上げモードが設定されたことを示す情報が表示されるため、ユーザは、キャパシタの長寿命化が図られていること或いは高速立ち上げが図られていることを認識することが可能となり、安心して画像形成装置を使用することができる。
【００６５】
なお、上記実施の形態では、２個のキャパシタ２３１，２３２を採用したが、これに限定されず、３個以上のキャパシタを採用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の実施の形態による画像形成装置の機械的構成を主に示す側面概略図である。
【図２】本実施の形態による画像形成装置のブロック図を示している。
【図３】第１の動作モードの状態遷移図を示している。
【図４】報知テーブルの一例を示した図である。
【図５】スイッチ制御部による制御を説明するためのタイミングチャートである。
【図６】ユーザがキャパシタ長寿命モード又は高速立ち上げモードを選択する際の画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６７】
１０  制御部
２０  加熱制御部
２１  整流回路
２２  充電部
２３  キャパシタ
２４  放電部
２５  駆動回路
２６  サーミスタ
３０  定着装置
３１，３２  ヒータ
３３，３４  ヒータ
４０  操作表示部
５０  スキャナ部
６０  印刷部
１０１  モード設定部
１０２  スイッチ制御部
１０３  表示制御部
２３１，２３２  キャパシタ
Ｎ１２，Ｎ２２  他端
Ｎ１１，Ｎ２１  一端
ＳＷ１，ＳＷ２，ＳＷ３  スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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