(57)【要約】【課題】  遊技機の把手用の貫通孔と遊技機内部を遮断する所定の形状を有するカバー部材を備えることで、運搬者の労力の軽減と安全性を確保し、不正防止に寄与するとともに、製造コストの低減を図ることができる。【解決手段】  正面側に開口した筐体１ａと、筐体１ａの正面側開口を開閉可能に覆う前扉１ｂを備える遊技機１であって、筐体１ａの左右の側壁に把手用の貫通孔２を備え、貫通孔２の少なくとも上側の断面形状が、丸みを帯びた形状に形成されるとともに、所定の大きさの凹室３ｂを形成する上下及び左右対称の形状からなるカバー部材３を備え、カバー部材３が、貫通孔２と凹室３ｂが連通可能、かつ、遊技機１内部を遮断するように取り付けられるとともに、天地及び左右不問に取り付け可能とした構成としてある。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
正面側に開口した筐体と、前記筐体の正面側開口を開閉可能に覆う前扉を備える遊技機であって、
前記筐体の左右の側壁に把手用の貫通孔を備え、前記貫通孔の少なくとも上側の断面形状が、丸みを帯びた形状に形成されるとともに、
所定の大きさの凹室を形成する上下及び左右対称の形状からなるカバー部材を備え、
前記カバー部材が、
前記貫通孔と前記凹室が連通可能、かつ、前記遊技機内部を遮断するように取り付けられるとともに、天地及び左右不問に取り付け可能としたこと特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記カバー部材が、当該カバー部材を前記筐体に取り付けるための固定穴を左右中央縁部に備え、
前記カバー部材が、前記貫通孔に対して、上方向にオフセットして取り付けられた請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記貫通孔が、前記遊技機の重心となる高さより所定の長さ高い位置に形成された請求項１又は２記載の遊技機。
【請求項４】
前記カバー部材の凹室の大きさが、前記貫通孔から指を挿入して前記遊技機を保持する場合において、少なくとも指がカバー部材に干渉せずに収容可能な大きさに形成された請求項１〜３のいずれか一項に記載の遊技機。
【請求項５】
前記貫通孔の上側の厚みが、屈曲した指の基節の内側部分の長さとほぼ一致する請求項１〜４のいずれか一項に記載の遊技機。
【請求項６】
前記貫通孔の形状を少なくとも手の平が挿入可能な長円孔とした請求項１〜５のいずれか一項に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、左右の側壁に把手用の貫通孔を形成する筐体を備える遊技機に関し、特に、貫通孔の形状を、運搬者の手を傷めない形状とするとともに、貫通孔からの遊技機内部への侵入を遮断しかつ、運搬の際、指の十分な挿入を許容する所定の形状を有するカバー部材を備えることで、運搬労力の軽減、不正防止及び製造コストの低減を図る把手構造の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技機、特に、スロットマシンには、スロットマシン本体を運搬者が運搬するために、筐体の左右の両壁に運搬用の把手を設け、その把手に指を挿入して、持運ぶのが一般的である。
しかしながら、スロットマシンは、かなりの本体重量を有するがために、運搬者が安全かつ、運搬し易いように把手等の形状に改良を重ねる必要がある。
このような把手の形状の改善を図るためには、使用する部品の部品点数、製造コストや部品を遊技機に取り付ける際の作業コスト等も考慮する必要があり、過度の経費を費やすことは、把手の機能とコストとのバランスを損なうことになるため、なるべく経費を掛けずに改善を図ることが重要である。
【０００３】
一方、把手の形状には、遊技機メーカごとに種々の形状が存在するが、特に筐体の左右の両壁に貫通孔を形成したタイプの把手が多く採用されている。
このようなタイプの把手形状の場合は、この貫通孔から長物を挿入し、スロットマシンの内部装置を操作する不正がなされる場合があった。
このような不正行為に対処するために以下のような技術が開示されている。
【０００４】
例えば、特許文献１記載の発明では、貫通孔を隠蔽するとともに、運搬の際の作業者の手との接触面積を大きくし、接触面が丸みを帯びた形状からなる略Ｌ字形状のカバー部材からなる把手を備える遊技機の発明が開示されている。
このような発明により、運搬の際の労力の軽減と不正対策の両立を図ることができる。
また、特許文献２記載の発明では、スロットマシンを上下室に分割する支持板を備え、上室に開口する貫通孔を左右側壁に形成し、この貫通孔を内側から遮断する把手カバーの発明が開示されている。
これにより、支持板により、遊技媒体の払出に係る主要な装置と貫通孔とが遮断されるとともに、把手カバーにより、上室が外部と遮断されることで、不正を防止することができる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−４９３４７号公報
【特許文献２】特開２００５−２９６０２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、以上のようなこれまで開示されている技術は、上述した従来の課題を十分には解消し得なかった。
特許文献１記載の発明では、運搬労力の軽減と不正防止の両立は図られるものの、カバー部材の形状が複雑であり、部品点数も２点以上からなるため、成形金型の製造コストや部品の管理費等を考慮すると、割高となり、単なる把手の部品としては、機能とコストのバランスが欠如していた。
また、カバー部材の遊技機への取り付けも煩雑で、スロットマシンの外部から貫通孔にＬ字状のカバー部材を挿入することは、熟練を有し、作業効率も悪く、作業コストに対する配慮もなされていなかった。
また、特許文献２記載の発明では、不正防止の対策は十分であるが、運搬時の労力の軽減は考慮されておらず、さらに、把手の形状も比較的に複雑であるため、機能とコストのバランスとれていなかった。
【０００７】
本発明は、以上のような従来の技術が有する問題を解決するために提案されたものであり、遊技機の運搬時の労力を軽減し運搬者の安全を確保するとともに、部品点数の削減及び製造コストの低減を両立させ、遊技機外部からの不正な侵入も排除する把手構造を備えた遊技機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明の遊技機は、請求項１に記載するように、正面側に開口した筐体と、前記筐体の正面側開口を開閉可能に覆う前扉を備える遊技機であって、前記筐体の左右の側壁に把手用の貫通孔を備え、前記貫通孔の少なくとも上側の断面形状が、丸みを帯びた形状に形成されるとともに、所定の大きさの凹室を形成する上下及び左右対称の形状からなるカバー部材を備え、前記カバー部材が、前記貫通孔と前記凹室が連通可能、かつ、前記遊技機内部を遮断するように取り付けられるとともに、天地及び左右不問に取り付け可能とした構成としてある。
【０００９】
このような構成からなる本発明の遊技機によれば、貫通孔とカバー部材から把手構造が構成されるため、各々が簡易な構成から形成されることになり、部品形状がシンプルとなり、不正防止は勿論のこと、製造コストの低減や作業効率の向上が図られるとともに運搬時の労力の軽減や安全性も確保できる。
具体的には、貫通孔の上側の断面形状を、丸みを帯びた形状とすることにより、運搬者の手を傷めることなく、手や指への負担の軽減と安全が確保されるとともに、手にしっかり馴染むことで遊技機の確実な保持が図られる。
そして、カバー部材を取り付けることで、外部からの遊技機内部への侵入を妨げることができる。
【００１０】
さらに、カバー部材に形成する凹室の大きさを所定の大きさとすることにより、運搬の際の運搬者の指や手の収容スペースが確保される。
また、カバー部材の形状を天地及び左右不問に取り付け可能な形状とすることにより、部品点数を削減できるとともに、形状も単に凹室を形成する形状であるため製造コストも抑えることができ、カバー部材の取り付けも、作業者が上下・左右戸惑うことなく取り付けられるため作業効率も向上する。
【００１１】
特に、請求項２記載の遊技機は、前記カバー部材が、当該カバー部材を前記筐体に取り付けるための固定穴を左右中央縁部に備えるとともに、前記カバー部材が前記貫通孔に対して、上方向にオフセットして取付けられた構成とすることができる。
このような構成とすることにより、貫通孔は、左右に張り出した長孔で形成され、当該貫通孔を支点として遊技機を保持するため、貫通孔を基点として長手方向に沿って、クラックの割れや破断等が生じる虞がある。そこで、カバー部材を貫通孔に対して、上方向にオフセットして取り付けることで、例えば、固定穴をネジで取り付ける場合には、貫通孔の長手方向との一致が回避され、ネジの締め付けにより誘発されるクラック等の割れを防止することができる。
また、カバー部材を貫通孔に対して、オフセットして取り付けることで、貫通孔の周辺縁と固定穴の間隔が離間することになり、周辺縁にネジの締め付けにより発生するクラック等の割れが形成されず、カバー部材の取り付け保持力を確保することができる。
好ましくは、貫通孔の周辺縁と固定穴が最も近接する箇所は、貫通孔の形状をＲ形状等にすることで、固定穴との間隔をなるべく確保する。
【００１２】
また、請求項３記載の遊技機は、前記貫通孔が、前記遊技機の重心となる高さより所定の長さ高い位置に形成された構成とすることができる。
このような構成とすることにより、貫通孔が遊技機の重心より低い位置に形成されることがないため、運搬者が遊技機を持ち上げる際に、遊技機が傾くことなく安定性が保たれ、運搬者の安全が確保される。
【００１３】
さらに、請求項４記載の遊技機は、前記カバー部材の凹室の大きさが、前記貫通孔から指を挿入して前記遊技機を保持する場合において、少なくとも指がカバー部材に干渉せずに収容可能な大きさに形成された構成とすることができる。
このような構成とすることにより、運搬の際の運搬者の指や手の収容スペースが確保されるため、カバー部材の存在により運搬者の手や指が制限されず、運搬者の好みに応じた持ち方を選択することができ、安定した遊技機の支持が確保される。
【００１４】
また、請求項５記載の遊技機は、前記貫通孔の上側の厚みが、屈曲した指の基節の内側部分の長さとほぼ一致する構成とすることができる。
このような構成とすることにより、指の基節は、指の付け根の第三関節と第二関節の間の部分であり、指の関節の中で最も強固な部分である。従って、重いものを持ち上げる際の支点として適正な部分である。この部分を貫通孔の上側に当接させて、遊技機を保持することができるように、貫通孔の上側の厚みと屈曲した指の基節の内側部分の長さを一致させることで、貫通孔の上側と屈曲した指の基節の内側部分の密着性を高めることができ、遊技機を確実に保持することができる。
【００１５】
特に、請求項６記載の遊技機は、前記貫通孔の形状を少なくとも手の平が挿入可能な長円孔とした構成とすることができる。
このような構成とすることにより、遊技機を持ち上げる場合に、荷重の掛かる指の根元付近の挿入を確保することができ、遊技機を確実に保持することができるとともに、角が存在しない形状なため、運搬者の手を傷めることもなくすることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の遊技機によれば、遊技機の把手用の貫通孔と遊技機内部を遮断する所定の形状を有するカバー部材を備えることで、運搬者の労力の軽減と安全性を確保し、不正防止に寄与するとともに、製造コストの低減を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明に係る遊技機の好ましい実施形態について説明する。
本実施形態では、本発明の遊技機を、スロットマシン１に適用する。
まず、図１〜５を参照して、本発明の一実施形態に係るスロットマシン１の構成について説明する。
図１は、本実施形態に係るスロットマシン１の内部構成を示す概略斜視図である。
本実施形態に係るスロットマシン１は、同図に示すように、正面側に開口し、左右の側壁に把手用の貫通孔２を形成した筐体１ａと、筐体１ａの正面側開口を開閉可能に覆う前扉１ｂを備えるスロットマシン１であり、複数のリールを回転させることによって入賞遊技媒体を獲得することができる回胴式遊技機を構成している。
【００１８】
具体的には、スロットマシン１は、マイクロコンピュータ等で構成された主基板及び必要な機械、装置等を収納する正面側に開口した筐体１ａと、筐体１ａの正面側を開閉可能に覆う前扉１ｂとで構成されている。
前扉１ｂは、スロットマシン１の筐体１ａにヒンジ等を介して開閉自在に取り付けられる扉体で、この前扉１ｂに前面パネルとその他各部が備えられてスロットマシン１の正面部を構成している。
なお、スロットマシン１を構成する各部・各所の機械、装置等やそれらの制御は、公知のものであり、ここではこれらの詳細な説明は省略し、発明の特徴的な構成の説明にとどめるものとする。
そして、このような構成からなるスロットマシン１の筐体１ａの左右側壁に貫通孔２が形成されているとともに、カバー部材３がスロットマシン１の内部を遮蔽するように取り付けられている。
【００１９】
以下、本発明の特徴的な構成である貫通孔２とカバー部材３の構成について詳述する。
図２（ａ）は、本実施形態に係るスロットマシン１のカバー部材３と貫通孔２の関係を示す正面図あり、図２（ｂ）は、本実施形態に係るスロットマシン１のカバー部材３の断面矢視図である。図３は、同様に、本実施形態に係るスロットマシン１のカバー部材３の取り付け手順を示す概略斜視図である。
【００２０】
図２（ａ）、（ｂ）に示すように、カバー部材３は、所定の大きさの凹室３ｂと取り付け用の固定穴３ａを左右中央縁部に形成した上下及び左右対称な形状からなる略長方形の箱状の部材で、容易に変形・破損しないＡＢＳ等の合成樹脂から構成されている。
一方、貫通孔２は、筐体１ａに両側面に開口し、長方形の両端部に半円を形成した長円状の切欠孔であり、少なくとも手の平が挿入可能な大きさを有し、木材質（ＭＤＦ）からなる筐体１ａをルータ加工することにより形成されている。
これにより、スロットマシン１を持ち上げる場合に、荷重の掛かる指の根元付近の挿入を確保することができ、遊技機を確実に保持することができるとともに、角が存在しない形状なため、運搬者の手を傷めることもなくすることができる。
なお、この場合の手の平の大きさは、一般成人が基準となっている。
そして、カバー部材３は、貫通孔２に対して図２（ａ）に示すような位置関係で取り付けられる。
【００２１】
具体的には、カバー部材３を貫通孔２に対して、上方向にオフセットして取り付けてある。
詳細には、同図に示すように、カバー部材３を、貫通孔２の左右両端の最も張り出した点を結んだラインＬを避けるように、カバー部材３が、貫通孔２に対して、上方向にずらして取り付けられている。
さらに、本実施形態では、貫通孔２の周辺縁と固定穴３ａが最も近接する箇所は、貫通孔２の形状をＲ形状等にすることで、固定穴３ａとの間隔をなるべく確保してある。
【００２２】
これにより、貫通孔２は、当該貫通孔２を支点としてスロットマシン１を保持するため、左右に張り出したラインＬに沿って、クラックの割れや破断等が生じる虞がある。そこで、カバー部材３を貫通孔２に対して、上方向にオフセットして取り付けることで、固定穴３ａをネジ４で取り付ける際に、ラインＬとの一致が回避され、ネジ４の締め付けにより誘発されるクラック等の割れを防止することができる。
また、カバー部材３をオフセットして取り付けることで、貫通孔２の周辺縁と固定穴３ａの間隔が離間することになり、固定穴３ａを、ネジ４で取り付ける場合には、周辺縁にネジの締め付けにより発生するクラック等の割れが形成されず、カバー部材３の取り付け保持力を確保することができる。
上述したような構成は、カバー部材３の取り付け上、上下方向に干渉物等によるスペースの制約があり、固定穴３ａを上下に形成できない場合に、特に有効な手段である。
【００２３】
カバー部材３の筐体１ａへの取り付けは、具体的には、図３に示すように、まず、筐体１ａの左右側壁の所定の位置に貫通孔２を形成する。
また、筐体１ａには、カバー部材３をネジ４で取り付けるための下穴を予め形成しておく（図示しない）。
そして、カバー部材３を、筐体１ａの内側より、図２（ａ）に示す関係となるように仮設する。
このとき、カバー部材３は、上下・左右対称の形状から形成されているので、天地及び左右不問に取り付けることができるため、作業者は、取り付けの向きに頓着せずに取り付けることができる。
さらに、カバー部材３に形成された固定穴にネジ４を貫通させ、カバー部材３を筐体１ａに止着する。
これにより、カバー部材３で、貫通孔２で形成された開口が遮断されるとともに、スロットマシン１の外部から貫通孔２と凹室３ｂが連通する（図４参照）。
【００２４】
このような構成とすることにより、貫通孔２とカバー部材３から把手構造が構成されるため、各々が簡易な構成から形成されることになり、部品形状がシンプルとなり、不正防止は勿論のこと、製造コストの低減や作業効率の向上が図られる。
具体的には、カバー部材３により、外部からのスロットマシン１内部への侵入を妨げることができるとともに、カバー部材３の形状を天地及び左右不問に取り付け可能な形状とすることにより、部品点数を削減できるとともに、形状も単に凹室３ｂを形成する形状であるため製造コストも抑えることができ、カバー部材３の取り付けも、作業者が上下・左右戸惑うことなく取り付けられるため作業効率も向上する。
なお、本実施形態では、カバー部材３の固定穴３ａを左右中央縁部に形成したが、カバー部材３の取り付け上、左右方向に制約がある場合には、上下中央縁部に形成することもできる。
さらに、本実施形態では、カバー部材３の形状を略長方形としたが、正方形とし、固定穴も上下・左右に形成して、上下及び左右対称な形状とすることもできる。
これにより、回転方向に対しても、天地及び左右不問に取り付け可能な形状となり、取り付け作業効率をさらに向上することができる。
【００２５】
次に、貫通孔２とカバー部材３の取り付け状態の断面構成について詳述する。
図４は、本実施形態に係るスロットマシン１の貫通孔２とカバー部材３の関係を示す断面図である。
同図に示す例では、貫通孔２の断面形状は、丸みを帯びたフィレット加工を全周に施してあり、これにより、運搬者の手を傷めることなく、手や指への負担の軽減と安全が確保されるとともに、手にしっかり馴染むことで遊技機の確実な保持が図られる。
【００２６】
また、同図に示すように、貫通孔２の上側の厚みが、一般成人の屈曲した指の基節の内側部分の長さとほぼ一致するように、筐体１ａの側壁の板厚（約１５ｍｍ）が形成されている。
このような構成とすることにより、指の基節は、指の付け根の第三関節と第二関節の間の部分であり、手の平と指を繋ぐ指の関節の中で最も強固な関節である。従って、重いものを持ち上げる際の支点として適正な部分である。この部分を貫通孔２の上側に当接させて、スロットマシン１を保持することができるように、貫通孔２の上側の厚みと屈曲した指の基節の内側部分の長さを一致させることで、貫通孔２の上側と屈曲した指の基節の内側部分の密着性を高めることができ、スロットマシン１を確実に保持することができる。
【００２７】
そして、同図に示すように、カバー部材３に形成した凹室３ｂの大きさは、運搬者が、貫通孔２から指を挿入してスロットマシン１を保持する場合において、少なくとも指がカバー部材３に干渉せずに収容可能な大きさに形成してある。
これにより、運搬の際の運搬者の指や手の収容スペースが確保されるため、カバー部材３の存在により運搬者の手や指が制限されず、運搬者の好みに応じた持ち方を選択することができ、安定したスロットマシン１の支持が確保される。
【００２８】
次に、本実施形態に係る貫通孔２の筐体１ａにおける形成位置に関して説明する。
図５は、本実施形態に係るスロットマシン１の貫通孔２の形成位置を示す概略図である。
同図に示す例では、貫通孔２が、スロットマシン１の重心Ｇとなる高さより所定の長さ高い位置に形成されている。
具体的には、重心Ｇの位置は、スロットマシン１の底面から、Ｇ（約３８０ｍｍ）の位置にあるため、貫通孔２の位置は、重心Ｇの真上であり、かつ、ＧよりＸ（約１２０ｍｍ）の長さ高い位置に形成されている。
このような構成とすることにより、貫通孔２がスロットマシン１の重心Ｇより低い位置に形成されることがないため、運搬者がスロットマシン１を持ち上げる際に、スロットマシン１が傾くことなく安定性が保たれ、運搬者の安全が確保される。
【００２９】
以上述べたように、本実施形態に係るスロットマシン１によれば、スロットマシン１の把手用の貫通孔２とスロットマシン１内部を遮断するカバー部材３を備えることで、運搬者の労力の軽減と安全性を確保し、不正防止に寄与するとともに、製造コストの低減を図ることができる。
【００３０】
以上、本発明の遊技機について、好ましい実施形態を示して説明したが、本発明に係る遊技機は、上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、本発明が適用されるのは、上述した実施形態で示したスロットマシンに限らず、パチンコ機であってもよく、前扉と筐体から構成されるどのような遊技機であっても適用が可能である。この種の遊技機としては、スロットマシン（パチロット，パロットを含む）やパチンコ機の他、例えば、アレンジボール機，雀球機等、各種の遊技機があり、いずれも本発明の適用対象とすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明は、スロットマシンやパチンコ機など広く遊技機に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの内部構成を示す概略斜視図である。
【図２】（ａ）本発明の一実施形態に係るスロットマシンのカバー部材と貫通孔の関係を示す正面図である。（ｂ）本発明の一実施形態に係るスロットマシンのカバー部材の断面矢視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るスロットマシンのカバー部材の取り付け手順を示す概略斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの貫通孔とカバー部材の関係を示す断面図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの貫通孔の形成位置を示す概略図である。
【符号の説明】
【００３３】
１  スロットマシン
２  貫通孔
３  カバー部材
４  ネジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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