(57)【要約】【課題】表示の不具合を招くことなく表示部の省電力化を実現する。【解決手段】情報を表示するＬＣＤ２０３と、ＬＣＤ２０３に表示する前の表示データを保持する表示データメモリ２０２ａと、表示データメモリ２０２ａに保持された表示データを用いてＬＣＤ２０３を駆動するＬＣＤコントローラ２０２とを備え、動作状態及び動作環境のうち少なくとも一方に応じて表示データメモリ２０２ａへの表示データの入力頻度を変化させるようにした。【選択図】図３
2008176730.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を表示する表示部と、前記表示部に表示する前の表示データを保持する表示データメモリと、前記表示データメモリに保持された表示データを用いて前記表示部を駆動する表示制御部と、を備え、動作状態及び動作環境のうち少なくとも一方に応じて、前記表示データメモリへの前記表示データの入力頻度を変化させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記動作状態及び動作環境のうち少なくとも一方の通常状態においては、前記表示データメモリに対して表示データを繰り返し入力し、前記通常状態から所定の状態に遷移した場合に前記表示データメモリへの前記表示データの入力頻度を下げることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
生成した表示データを前記表示データメモリに入力する転送回路を備え、前記通常状態から所定の状態に遷移し、前記表示データメモリへの表示データの入力頻度を下げた状態において、前記表示データを前記表示データメモリに転送するタイミングに対応して前記転送回路にクロックを供給することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記動作状態及び動作環境のうち少なくとも一方に応じて前記転送回路に供給するクロック周波数を変化させることを特徴とする請求項１乃至３いずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記動作状態及び動作環境のうち少なくとも一方が通常状態から所定状態に遷移した場合に、前記表示データメモリへの前記表示データの入力を停止することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
生成した表示データを前記表示データメモリに入力する転送回路を備え、前記動作状態及び動作環境のうち少なくとも一方に応じて前記転送回路へのクロック供給を停止することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記表示制御部及び前記表示部の少なくとも一方へ供給される電源のノイズ成分を除去するフィルタを備えることを特徴とする請求項１乃至６いずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記表示制御部及び前記表示部の少なくとも一方に対する静電ノイズの影響を遮断する静電シールドを備えることを特徴とする請求項１乃至７いずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記表示部の表示面上に静電フィルムを備えたことを特徴とする請求項１乃至８いずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
接続されているネットワークのトラフィック量に応じて前記表示データメモリへの前記表示データの入力頻度を変化させることを特徴とする請求項１乃至９いずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
表示装置を搭載した画像形成装置の制御方法であって、
表示前の表示データを一時的に保持する表示データメモリへ転送する第１のステップと、動作状態及び動作環境のうち少なくとも一方の変化を検出する第２のステップと、を含み、前記動作状態及び動作環境のうち少なくとも一方に応じて前記第１のステップの繰り返し頻度を変化させることを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及び画像形成装置の制御方法に関し、特に画像形成装置に含まれる表示部の省電力化に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、情報の電子化が推進される傾向にあり、電子化された情報の出力に用いられるプリンタやファクシミリ等の画像形成装置は欠かせない機器となっている。このような画像形成装置において、例えばプリンタであれば画像出力の即時性が求められ、ファクシミリであれば常時受信可能状態である必要があるため、常に電源が投入されている状態であることが多い。他方、これらの画像形成装置は常に稼働しているわけではなく、処理すべき命令を与えられていない間は電源が投入されたまま待機している。従って、このような待機状態における省電力化が求められる。従来、プリンタの省電力動作状態におけるプリントスピードが要求されないジョブ、例えば指定時刻プリントのようなジョブの実行時に、装置内部のクロック信号や駆動電力を低減した状態でプリント動作させる方法が提案されている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−８６８４４公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１に開示されている方法は、プリンタ稼働率が低い期間に限定された内容であり、全ての省電力状態に適用可能な内容ではない。他方、従来の画像形成装置においては、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等の表示部の誤表示や表示消えを防止するため、省電力モードであっても表示データの生成元から表示部を制御するドライバへのデータ供給及びクロック供給が引き続き実行されており、これにより消費電力の増大を招いている。
本発明は、上述した実情を考慮してなされたもので、表示部を有する画像形成装置において、表示の不具合を招くことなく表示部の省電力化を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、情報を表示する表示部と、前記表示部に表示する前の表示データを保持する表示データメモリと、前記表示データメモリに保持された表示データを用いて前記表示部を駆動する表示制御部と、を備え、動作状態及び動作環境のうち少なくとも一方に応じて、前記表示データメモリへの前記表示データの入力頻度を変化させることを特徴とする。
また請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記動作状態及び動作環境のうち少なくとも一方の通常状態においては、前記表示データメモリに対して表示データを繰り返し入力し、前記通常状態から所定の状態に遷移した場合に前記表示データメモリへの前記表示データの入力頻度を下げることを特徴とする。
【０００５】
また請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、生成した表示データを前記表示データメモリに入力する転送回路を備え、前記通常状態から所定の状態に遷移し、前記表示データメモリへの表示データの入力頻度を下げた状態において、前記表示データを前記表示データメモリに転送するタイミングに対応して前記転送回路にクロックを供給することを特徴とする。
また請求項４に記載の発明は、前記動作状態及び動作環境のうち少なくとも一方に応じて前記転送回路に供給するクロック周波数を変化させることを特徴とする。
また請求項５に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記動作状態及び動作環境のうち少なくとも一方が通常状態から所定状態に遷移した場合に、前記表示データメモリへの前記表示データの入力を停止することを特徴とする。
【０００６】
また請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の画像形成装置において、生成した表示データを前記表示データメモリに入力する転送回路を備え、前記動作状態及び動作環境のうち少なくとも一方に応じて前記転送回路へのクロック供給を停止することを特徴とする。
また請求項７に記載の発明は、請求項１乃至６いずれか１項に記載の画像形成装置において、前記表示制御部及び前記表示部の少なくとも一方へ供給される電源のノイズ成分を除去するフィルタを備えることを特徴とする。
また請求項８に記載の発明は、請求項１乃至７いずれか１項に記載の画像形成装置において、前記表示制御部及び前記表示部の少なくとも一方に対する静電ノイズの影響を遮断する静電シールドを備えることを特徴とする。
【０００７】
また請求項９に記載の発明は、請求項１乃至８いずれか１項に記載の画像形成装置において、前記表示部の表示面上に静電フィルムを備えたことを特徴とする。
また請求項１０に記載の発明は、請求項１乃至９いずれか１項に記載の画像形成装置において、接続されているネットワークのトラフィック量に応じて前記表示データメモリへの前記表示データの入力頻度を変化させることを特徴とする。
また請求項１１に記載の発明は、表示装置を搭載した画像形成装置の制御方法であって、表示前の表示データを一時的に保持する表示データメモリへ転送する第１のステップと、動作状態及び動作環境のうち少なくとも一方の変化を検出する第２のステップと、を含み、前記動作状態及び動作環境のうち少なくとも一方に応じて前記第１のステップの繰り返し頻度を変化させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、表示部を有する画像形成装置において、表示の不具合を招くことなく表示部の省電力化を実現することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。
本発明は、表示部を有する画像形成装置において、表示部の画像表示が完了した後、画像データの生成元から表示部を制御する制御回路へのクロックを停止することにより、装置の省電力化を図る。
【実施例１】
【００１０】
図１は、本実施例に係る画像形成装置１の内部ハードウェア構成を示すブロック図である。図１に示すように、本実施例に係る画像形成装置１は、ＣＰＵ１０１、メモリ１０２、ストレージ１０３、ホストＩ／Ｆ１０５、給紙トレイ１０６、プリントエンジン１０７、排紙トレイ１０８、スピーカ１０９、ディスプレイパネルＩ／Ｆ１１０、バス１１１及びディスプレイパネル２００を有する。尚、図２においては、電気的接続を実線の矢印で示しており、プリントアウトに用いられる用紙の流れを破線の矢印で示している。
メモリ１０２は一般的にＤＲＡＭ等の揮発性メモリによって構成される。ストレージ１０３に格納されたファームウェア１０４等の制御プログラムがメモリ１０２にロードされ、ＣＰＵ１０１の制御に従って画像形成装置１の動作を制御する制御部が構成される。ストレージ１０３は、ＲＯＭ（Read Only Memory）やＥＥＰＲＯＭ（Electronically Erasable and Programmable ＲＯＭ）並びに磁気ディスクや光学ディスク等の不揮発性記憶媒体によって構成され、上述したファームウェア１０４等の制御プログラムの他、画像形成装置１の運用において使用される各種の情報が格納されている。
【００１１】
ホストＩ／Ｆ１０５は、画像形成装置１がネットワークや接続ケーブルを介して他の機器と通信する際のインターフェースである。外部のホスト装置が送信した印刷ジョブは、ホストＩ／Ｆ１０５を介して画像形成装置１の制御部に入力され、制御部の制御に従って印刷処理が実行される。印刷処理においては、給紙トレイ１０６から用紙が引き出され、画像形成機構としてのプリントエンジン１０７によって用紙上に画像が形成され、排紙トレイ１０８に排紙される。スピーカ１０９は、画像形成装置１の状態を音声によってユーザに通知する音声インターフェースである。ディスプレイパネルＩ／Ｆ１１０は、ディスプレイパネル２００との通信インターフェースである。ディスプレイパネル２００は、画像形成装置１の状態を表示する出力インターフェースであると共にタッチパネル及びその他の操作部を有し、ユーザが画像形成装置１を直接操作する際の入力インターフェースでもある。図１に示すこれらの要素がバス１１１を介して接続されている。
【００１２】
次に、図２を用いて本実施例に係る画像形成装置１の機能ブロックについて説明する。図２に示すように、画像形成装置１においては、ストレージ１０３に格納されているファームウェア１０４がメモリ１０２にロードされ、ＣＰＵ１０１と連動して画像形成装置１の各動作を制御する制御部が構成される。この制御部には、装置制御部１２０及び装置制御部１２０の制御に従って画像形成装置１の各部を制御するホストＩ／Ｆ制御部１２１、ディスプレイパネルＩ／Ｆ制御部１２２及びエンジン制御部１２３が含まれる。装置制御部１２０は、画像形成装置１全体の動作を制御する。装置制御部１２０による制御の一例としては、画像形成層装置１の電源投入による装置の立ち上げや、装置の非稼働状態が所定時間連続したことによる省電力モードへの切り換え及びホストＩ／Ｆ制御部１２１、ディスプレイパネルＩ／Ｆ制御部１２２、エンジン制御部１２３等、他の制御部とのやり取り等が挙げられる。ホストＩ／Ｆ制御部１２１は、ホストＩ／Ｆ１０５を介してホスト装置とのデータの送受信を行う。ディスプレイパネルＩ／Ｆ制御部１２２は、ディスプレイパネルＩ／Ｆ１１０を介してディスプレイパネル２００を制御する。ディスプレイパネルＩ／Ｆ制御部１２２については、後に詳述する。エンジン制御部１２３は、主にプリントエンジン１０７を制御し、ホスト装置から受信した印刷ジョブに基づいて画像形成を実行する。
【００１３】
図３に、ディスプレイパネルＩ／Ｆ制御部１２２及びディスプレイパネル２００を具体的に示す。図３に示すように、ディスプレイパネルＩ／Ｆ制御部１２２は、画像表示制御部１２２ａ、クロック制御部１２２ｂ及び操作制御部１２２ｃを有する。画像表示制御部１２２ａは、内部に描画領域１２２ｄを有し、ディスプレイパネル２００に表示される表示データは、まずこの描画領域１２２ｄに形成される。画像表示制御部１２２ａは、装置制御部１２０の制御に従って描画領域１２２ｄにディスプレイパネル２００に表示すべき表示データを形成（描画）すると共に、装置の動作若しくは装置制御部１２０の動作に従って描画領域１２２ｄの表示データを更新する。また、画像表示制御部１２２ａは、描画領域１２２ｄに形成されている表示データをディスプレイパネル２００に送信する。クロック制御部１２２ｂは、ディスプレイパネル２００に供給するクロックを制御する。操作制御部１２２ｃは、ユーザによるディスプレイパネル２００への操作情報を装置制御部１２０に伝える。
【００１４】
本実施例に係るディスプレイパネル２００はＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）２０１、ＬＣＤコントローラ２０２、ＬＣＤ２０３、ＬＥＤ（Light Emitting Diode)204及び操作部２０５を有する。ＡＳＩＣ２０１は、クロック制御部１２２ｂからディスプレイパネルＩ／Ｆ１１０を介して与えられるクロック信号に従って、主にＬＥＤ２０４及び操作部２０５の制御を行う。また、画像表示制御部１２２ａからディスプレイパネルＩ／Ｆ１１０を介して入力される表示データをＬＣＤコントローラ２０２に転送する転送回路としても機能する。ＬＣＤコントローラ２０２は内部に表示データメモリ２０２ａを有し、入力された表示データを表示データメモリ２０２ａに格納すると共に、クロック制御部１２２ｂから与えられるクロックとは異なる独自のクロックに従ってＬＣＤ２０３を駆動し、表示データメモリ２０２ａに格納されている表示データ２０２ａを表示させる。
ＬＣＤ２０３は、一般的に用いられている液晶表示パネルであり、情報を表示する表示部である。ＬＣＤ２０３は、ＬＣＤコントローラ２０２によって駆動される。ＬＣＤ２０３として用いる液晶表示パネルの種類は単純マトリクス方式、アクティブマトリクス方式等様々な種類の液晶パネルを用いることができる。また、液晶表示パネルに含まれる液晶の配列方式については、単純マトリクス方式であれば、ＴＮ（Twisted Nematic）型、ＳＴＮ（Super Twisted Nematic）型、ＤＳＴＮ（Dual Scan Twisted Nematic）型等、アクティブマトリクス方式であれば、ＴＮ型、ＶＡ（Vertical Alignment）型等が適宜選択される。更に、光源方式についても、透過型、反射型及び半透過型方式等がその用途に応じて適宜選択され、用いられる。
【００１５】
ＬＥＤ２０４は、用紙切れ及び紙詰まり等の警告や、印刷ジョブ受信中、実行中等、装置の様々な状態を示すための発光体であり、ＬＣＤ２０３と共に情報を表示する表示部である。ＬＥＤ２０４は、示すべき装置状態毎に複数設けられる。ＬＥＤ２０４は、夫々の装置状態を示す文字情報の近傍に配置されており、画像表示制御部１２２ａの制御に従って、夫々のＬＥＤ２０４が発光する。操作部２０５は、ユーザが画像形成装置１を直接操作するための操作部であり、ＬＣＤ２０３の画面にタッチする方式のタッチパネルや、ディスプレイパネル２００に別途設けられたスイッチが含まれる。ユーザによる操作部２０５の操作は、ＡＳＩＣ２０１によって処理され、ユーザの行った操作に対応した信号がディスプレイパネルＩ／Ｆ１１０を介して操作制御部１２２ｃに入力される。
画像表示制御部１２２ａにおいて生成され、ディスプレイパネルＩ／Ｆ１１０を介してディスプレイパネル２００に入力された表示データは、ＡＳＩＣ２０１を通ってＬＣＤコントローラ２０２に入力される。ＬＣＤコントローラ２０２は、受信した表示データを用いて表示データメモリ２０２ａに格納されている表示データを更新すると共に、その表示データに従ってＬＣＤ２０３を駆動する。本実施例に係るＬＣＤコントローラ２０２のリフレッシュレートは６０Ｈｚである。即ち、ＬＣＤコントローラ２０２は、新たな表示データの受信有無に関わらず、表示データメモリ２０２ａに格納されている表示データを用いてＬＣＤ２０３の表示を更新する。
【００１６】
ここで、画像表示制御部１２２ａは、描画領域１２２ｄに形成された表示データの更新有無に関わらず、その表示データをＬＣＤコントローラ２０２に対して繰り返し送信している。即ち、描画領域１２２ｄから表示データメモリ２０２ａへの表示データの送信は、画像表示制御部１２２ａによって描画領域１２２ｄの表示データが更新されたタイミングに一度だけ実行されるのではなく、描画領域１２２ｄの表示データが変化しない期間であっても繰り返し実行される。これにより、静電ノイズや伝送エラー等によって表示データメモリ２０２ａに格納されている表示データのデータ化けが発生した場合でも、正しい表示データによって更新されるため、ＬＣＤ２０３の誤表示や、表示不具合等を解決することができる。
このような構成の画像形成装置１において本実施例に係る要旨は、画像表示制御部１２２ａからディスプレイパネル２００への表示データ供給及びクロック制御部１２２ｂからＡＳＩＣ２０１へのクロック供給を、画像形成装置１の動作状態に応じて変更することにより、省電力化を図るものである。
【００１７】
以下、本実施例に係る画像形成装置１の動作について具体的に説明する。
図４は、本実施例に係る画像形成装置１の動作を示すフローチャートである。図４に示すように、装置制御部１２０の制御によって、画像形成装置１が省電力モードに切り換わると（Ｓ４０１）、画像表示制御部１２２ａは、ＬＣＤコントローラ２０２への描画領域１２２ｄの表示データ送信を停止し、クロック制御部１２２ｂは、ＡＳＩＣ２０１へのクロック供給を停止し（Ｓ４０２）、ディスプレイパネル２００を省電力状態へ移行させる。Ｓ４０２の動作は、画像表示制御部１２２ａ、クロック制御部１２２ｂが独自に実行してもよいし、装置制御部１２０の制御に従って実行しても良い。これにより、画像表示制御部１２２ａによる表示データメモリ２０２ａの表示データ更新が停止すると共に、ＡＳＩＣ２０１が動作を停止する。
【００１８】
ここで、表示データ及びクロックの供給停止の具体的態様について説明する。表示データの供給停止については、画像表示制御部１２２ａが描画領域１２２ｄからの表示データ出力を停止することにより行われる。クロックの供給停止については、クロック制御部１２２ｂがディスプレイパネルＩ／Ｆ１１０を制御し、画像形成装置１本体にて生成されているクロックのディスプレイパネル２００への入力を遮断する。この他、例えば、画像表示制御部１２２ａは特に処理を行わず、ＡＳＩＣ２０１へのクロック供給を停止するのみでも良い。この場合、表示データが描画領域１２２ｄからＡＳＩＣ２０１に入力されても、ＡＳＩＣ２０１にはクロックが供給されていないため、表示データはＬＣＤコントローラ２０２に転送されなくなり、ＬＣＤコントローラ２０２への表示データの入力が停止する。また、ディスプレイパネルＩ／Ｆ制御部１２２がＡＳＩＣ２０１を制御することにより、ディスプレイパネルＩ／Ｆ１１０を介して供給される表示データを遮断するようにしても良い。ここで、表示データ及びクロックの供給停止については、より上位の構成にて実行することにより信号伝送の冗長性を排除することができ、より省電力化を図ることができるため好ましい。
【００１９】
ＡＳＩＣ２０１への表示データ及びクロック供給が停止した状態において、ＬＣＤコントローラ２０２は独自のクロックに従い、表示データメモリ２０２ａに格納されている表示データを用いてＬＣＤ２０３を駆動する。換言すると、画像形成装置１の省電力モードにおいては、ＬＣＤコントローラ２０２は表示データメモリ２０２ａに格納された表示データをＬＣＤ２０３に表示し続ける。従って、表示データ及びクロックの供給が停止した状態においても、ＬＣＤ２０３の表示が消えることはない。この様に、省電力モードにおいてディスプレイパネル２００へのクロック供給やＬＣＤコントローラ２０２への表示データ供給を停止することにより、更なる省電力化を図ることができる。
【００２０】
他方、操作部２０５に対して操作が行われた場合や、画像形成装置１が新たな印刷ジョブを受信する等して省電力モードが解除された場合（Ｓ４０３）、クロック制御部１２２ｂはＡＳＩＣ２０１へのクロック供給を再開し、画像表示制御部１２２ａはＬＣＤコントローラ２０２への描画領域１２２ｄの表示データ送信を再開する（Ｓ４０４）。尚、表示データ及びクロック供給の再開は同時に実行しても良いが、クロック制御部１２２ｂからＡＳＩＣ２０１へのクロック供給が停止した状態では、ＡＳＩＣ２０１は画像表示制御部１２２ａから受信した表示データをＬＣＤコントローラ２０２に転送できない。従って、表示データ及びクロック供給の再開においては、先にクロック制御部１２２ｂのクロック供給を再開してから画像表示制御部１２２ａの表示データ供給を再開することが好ましい。
【００２１】
本実施例に係る省電力モード時のディスプレイパネル２００の制御においては、電源供給等は通常時と変わらずに行われている。従って、通常状態に復帰する際、クロックの供給再開及び表示データの供給再開のみで通常状態に戻ることができる。電源の供給停止等による省電力化を図ると、通常状態に戻る際、電源の再投入による装置の起動等に時間がかかる。従って、本実施例に係る省電力制御により、通常状態への復帰を迅速に実行することが可能となる。
以上説明したように、本実施例に係る画像形成装置１によれば、装置が省電力状態へと切り換わった際に、表示の不具合を招くことなく表示部の省電力化を実現することが可能となる。
【００２２】
尚、上記の説明においては、画像形成装置１の省電力モードへの遷移に従って表示データ及びクロックの供給を停止し、ディスプレイパネル２００を省電力状態に移行する例を説明したが、例えば、画像形成装置１が通常状態であっても、画像表示制御部１２２ａによって描画領域１２２ｄに新たな表示データが生成されたのち、その表示データをＬＣＤコントローラ２０２に一度送信した後、表示データの供給を停止しても良い。これにより、画像表示制御部１２２ａからＬＣＤコントローラ２０２へのデータ送信の冗長性を排除することによって、表示部の更なる省電力化を図ることができる。他方、装置全体の省電力モードへの遷移に従って本実施例に係る省電力制御を行う事により、省電力に係る制御を装置全体で一括して実行することができるため、処理を簡略化することができる。
更に、ディスプレイパネル２００の省電力状態への移行を判断する他の要件としては、例えば、画像形成装置１が接続されているＬＡＮ（Local Area Network）のトラフィック量や、同じく画像形成装置１が接続されているＬＡＮに接続さているホスト装置の数及び時刻情報等、画像形成装置１の動作環境がある。これらの情報により、画像形成装置が印刷ジョブを受信する可能性や、同フロアにて作業中であるユーザの人数を予測し、予測された可能性や人数が所定の閾値以下であれば、省電力状態へと切り換える。図５にその具体例を示す。
【００２３】
図５は、画像形成装置１が接続されているＬＡＮのトラフィック量の時間変化グラフ及びそれに対応したディスプレイパネル２００の状態を示す図である。図に示すように、画像形成装置１が接続されているＬＡＮのトラフィック量が所定の閾値以上であれば、ディスプレイパネル２００を通常動作させ、所定の閾値以下であれば省電力動作させる。このような制御は、画像形成装置１の装置制御部１２０が行ってもよいし、ホストＩ／Ｆ制御部１２１が行っても良い。また、複数の制御部が連動して行っても良い。また、画像形成装置１が接続されているＬＡＮのトラフィック量や、接続さているホスト装置の数及び時刻情報等に基づいて画像形成装置１の省電力状態への移行を判断し、それに伴ってディスプレイパネル２００の状態を遷移させても良い。
【００２４】
また、上記の説明においては、表示データ及びクロック供給停止後において、ＬＣＤコントローラ２０２内の表示データメモリ２０２ａに格納された表示データを用いてＬＣＤ２０３の表示を続行する例を説明した。
しかしながら、従来の画像形成装置において、省電力モード時に表示部の表示が消える製品がある。これらの製品は、一般的にＬＣＤのバックライトを消すことによって表示部の表示を停止しており、表示データやクロックの供給は行われている。従って、省電力モード時に表示部の表示が消える装置に対して、本実施例を適用することによっても更なる省電力化を図ることが可能となる。
【００２５】
また、上記の説明においては、表示部をＬＣＤとして説明したが、特にＬＣＤである必要はなく、有機ＥＬ（Eelectro Lluminescence）ディスプレイやＣＲＴ（Cathode Ray Tube）ディスプレイ及びＦＥＤ（Field Emission Display）等、表示部として他のディスプレイを用いても良い。そのような場合であっても、図３のＬＣＤコントローラ２０２に相当する表示制御部の働きにより、表示制御部に表示データが供給されていない状態であっても画面表示を行うことができ、上記と同等の効果を得ることができる。
また、上記の説明においては、画像形成装置１本体のメモリ１０２内に構成された制御部によって表示データが生成され、その表示データがディスプレイパネル２００に入力される例を説明した。しかしながら、ディスプレイパネル２００内部にて表示データが生成される場合であっても、本実施例を適用することができる。例えば、画像表示制御部１２２ａに相当する機能部がＡＳＩＣ２０１内に構成される場合を考える。このような場合、画像形成装置１本体の装置制御部１２０からＡＳＩＣ２０１に対して印刷ジョブに対応したコマンドが供給され、ＡＳＩＣ２０１内に構成された画像表示制御部において表示データが生成される。通常動作においては、ＡＳＩＣ２０１内で生成された表示データがＬＣＤコントローラ２０２に供給される。これに対して、省電力動作時にはＡＳＩＣ２０１からＬＣＤコントローラ２０２への表示データ供給を停止することにより、省電力化を図ることができる。
【００２６】
また、上記の説明においては、画像形成装置１本体からディスプレイパネル２００に対してクロックが供給され、そのクロックに従ってＡＳＩＣ２０１が動作する例を説明した。しかしながら、ディスプレイパネル２００内部にてクロックを生成する場合であっても、本実施例を適用することができる。例えば、ディスプレイパネル２００内部にクロック生成部が設けられており、通常動作において、ＡＳＩＣ２０１はそのクロックに従って動作する。これに対し、省電力動作時には、クロック生成部からＡＳＩＣ２０１へのクロック供給を停止することにより、省電力化を図ることができる。クロック供給停止の具体的態様としては、クロック生成部への電源供給停止や、クロック生成部とＡＳＩＣ２０１との信号遮断により行うことができる。また、上記実施例において説明したように、ＬＣＤコントローラ２０２は独自のクロックによって動作する。従って、ＬＣＤコントローラ２０２とＡＳＩＣ２０１とのクロック供給源を共通にすることもできる。これにより、装置規模の増大等を防ぐことができる。このような場合、省電力動作時にはＬＣＤコントローラ２０２のみにクロックを供給し、ＡＳＩＣ２０１へのクロック供給を停止する。
【実施例２】
【００２７】
本実施例においては、実施例１における省電力モード時において、ＬＣＤコントローラ２０２の表示データメモリ２０２ａに格納された表示データが更新されないことによる、表示の不具合を防ぐ例を説明する。尚、実施例１と同様の符号を付す構成については実施例１と同一又は相当部を示し説明を省略する。
図６は本実施例に係るディスプレイパネル２００を示すブロック図である。
図６においては、ディスプレイパネル２００の機能構成に加えて、夫々の機能構成に対する電源供給を点線で示している。本実施例に係るディスプレイパネル２００は、実施例１に係る例に加えて、画像形成装置１の電源回路１１２から供給される電源のノイズ成分をカットするノイズフィルタ２０６を有する。ノイズフィルタ２０６は、ディスプレイパネル２００に外部から供給される電源について、波形整形等を行うフィルタである。電源ノイズは主に高周波成分として発生することが一般的であるため、ノイズフィルタ２０６としては、例えばローパスフィルタが用いられる。
【００２８】
ディスプレイパネル２００の省電力状態、即ち、ＬＣＤコントローラ２０２に表示データが供給されず、ＡＳＩＣ２０１にクロックが供給されていない状態においては、実施例１において説明したように、ＬＣＤコントローラ２０２は表示データメモリ２０２ａに格納されている表示データを用いてＬＣＤ２０３を駆動する。この時、ＬＣＤコントローラ２０２やＬＣＤ２０３に加わる静電ノイズや、伝送エラー等によって、表示データメモリ２０２ａに格納されている表示データが正当なデータとは異なるデータに変化してしまった場合、即ちデータ化けが発生してしまった場合、表示データメモリ２０２ａの表示データは、画像表示制御部１２２ａにおいて生成された正しい表示データによって更新されないため、変化してしまった表示データによってＬＣＤ２０３が駆動され続けることとなる。図６に示されるように、ノイズフィルタ２０６を設けることにより、電源から発生するノイズを低減し、表示データメモリ２０２ａに格納されている表示データのデータ化けを防ぐことが可能となる。
【００２９】
また、図７に示すように電磁波ノイズ等を防ぐための静電シールド２０７を設けても良い。表示データメモリ２０２ａに格納されている表示データのデータ化けに寄与するノイズは、電源のみならず他の要因によっても発生し得る。従って、ディスプレイパネル２００に含まれる各機能構成を覆うように静電シールド２０７を設けることによっても、表示データメモリ２０２ａに格納されている表示データのデータ化けを防ぐことが可能となる。静電シールド２０７としては、例えば鉄等の金属板やアルミ箔等を用いることができる。
尚、図７においては、静電シールド２０７によってディスプレイパネル２０６全体を覆う例を示しているが、例えば、ＬＣＤコントローラ２０２及びＬＣＤ２０３のみを覆うようにしても良い。これにより、例えばＡＳＩＣ２０１やＬＥＤ２０４等、ディスプレイパネル２００内部において発生するノイズが表示データメモリ２０２ａに影響することを防ぐことができる。
更にＬＣＤ２０３の表示面にノイズを防ぐための静電フィルムを設けても良い。
【００３０】
図８は、ディスプレイパネル２００のＬＣＤ２０３周辺において、ＬＣＤ２０３の表示面を垂直な方向に切断した状態を示す断面図である。
図８に示すように、ＬＣＤ２０３の表示面側に静電フィルム２０８を設ける。小型化されたディスプレイパネル２００においては、ＬＣＤ２０３とＬＣＤコントローラ２０２とが非常に近く、ＬＣＤの表示面からのノイズが表示データメモリ２０２ａに影響することもあり得る。従って、ＬＣＤ２０３の表示面に静電フィルムを設けることにより、ＬＣＤ２０３の表示面からのノイズを防ぐことができる。静電フィルム２０８としては、例えば透明導電性フィルムが用いることができ、具体的には東レ（登録商標）製の透明導電性フィルムであるハイビーム（登録商標）等が用いられる。
【実施例３】
【００３１】
本実施例においては、実施例１における省電力モード時において、表示データ供給やクロック供給を完全には停止しない例を説明する。実施例１において説明したように、画像形成装置１の省電力動作時においては、画像表示制御部１２２ａからＬＣＤコントローラ２０３への表示データ転送や、ＡＳＩＣ２０１へのクロック供給を停止することにより、さらなる省電力化を図ることが可能となる。しかしながら、実施例２において説明したように、ＬＣＤコントローラ２０３に格納されている表示データが更新されなくなるため、表示データメモリ２０３ａ内のデータ化けが発生した場合、ＬＣＤ２０３の表示不具合が発生する可能性がある。
また、ディスプレイパネル２００の省電力動作状態において、ユーザが操作部２０５に対して何らかの操作を行った場合、ＡＳＩＣ２０１へのクロック供給が停止しており、ＡＳＩＣ２０１は非稼働状態であるため、操作部２０５に対して何らかの操作が行われたことを認識することは出来るが、行われた操作の種類を認識、処理して操作制御部１２２ｃに伝えることが難しい。
【００３２】
従って、ディスプレイパネル２００の省電力動作状態において、ユーザが操作部２０５を操作した場合、省電力動作状態を解除して通常状態に移行することはできるが、ユーザによる操作部２０５への操作に対応した動作を行わせることが難しく、ユーザは再度同一の操作を操作部２０５に対して実行する必要があり、装置の操作について混乱を招く可能性がある。
本実施例はこのような課題に対応し、装置の省電力動作時には、通常動作時よりも表示データの転送頻度や供給クロックの周波数を下げることにより、省電力化を図りながら装置動作の最適化を図る。
尚、実施例１と同様の符号を付す構成については実施例１と同一又は相当部を示し説明を省略する。また、実施例１において説明した表示データ及び供給クロックを完全に停止する例は、本実施例において説明する信号入力頻度低減の一態様であり、本実施例は実施例１の態様と相反するものではない。
【００３３】
図９（ａ）〜（ｅ）は、本実施形態に係る画像形成装置１の通常状態及び省電力状態におけるＡＳＩＣ２０１へのクロック供給、及びＬＣＤコントローラ２０２への表示データ転送のタイミングを模式的に示す図である。
図９（ａ）は、画像形成装置１の通常状態を示す。図９（ａ）に示すように、画像形成装置１の通常状態においては、クロックが所定の周波数で供給され、表示データが繰り返し供給されている。
図９（ｂ）は、画像形成装置１の省電力状態において、クロックの周波数を下げた例を示す。クロックの周波数を下げることにより、省電力化を図ることができると共に、ユーザによる操作部２０５への操作に対応した動作を行うこともできる。また図９（ｂ）に示すように、ＡＳＩＣ２０１に供給されるクロックの周波数が下がることにより、１回の表示データ転送に要する期間が長くなる。
図９（ｃ）は、ＡＳＩＣ２０１に供給されるクロックの周波数はそのままで、表示データの転送間隔を広げた例を示す。表示データの転送頻度を下げることにより、省電力化を図ることができる。また、クロックは通常と同様に供給されているため、ユーザによる操作部２０５への操作に対しては通常と同様に対応することが可能である。
【００３４】
図９（ｄ）は、図９（ｃ）と同様、表示データの転送頻度を下げると共に、表示データの転送時にのみ、ＡＳＩＣ２０１にクロックを供給する例を示す。図９（ｄ）に示す例では、表示データの転送タイミングに対応して、ＡＳＩＣ２０１にクロックを供給する。表示データの転送頻度を下げたことに加え、表示データの転送時にのみクロック供給を行うことにより、更に省電力化を図ることができる。また、表示データの転送タイミングにはクロックが供給されるため、そのタイミングにおいて、ユーザによる操作部２０５への操作に対応することが可能である。
図９（ｅ）は、表示データの転送頻度及び供給クロックの周波数を下げる例を示す。表示データの転送頻度を下げたことに加え、供給クロックの周波数を下げることにより、更に省電力化を図ることができる。また、図９（ｂ）の例と同様、ユーザによる操作部２０５への操作に対応した動作を行うこともできる。以上説明したように、本実施例に係る画像形成装置によれば、装置の省電力化を図りながらも、ユーザが体感する装置の動作態様について通常動作時と同等の態様を実現することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施例に係る画像形成装置の全体構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施例に係る画像形成装置の機能ブロック図である。
【図３】本発明の実施例に係る画像形成装置に含まれる表示装置及びその周辺構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施例に係る画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明の他の実施例に係る画像形成装置の省電力状態への切り換えを示す図である。
【図６】本発明の他の実施例に係る画像形成装置に含まれる表示装置及びその周辺構成を示すブロック図である。
【図７】本発明の他の実施例に係る画像形成装置に含まれる表示装置を示すブロック図である。
【図８】ディスプレイパネルのＬＣＤの表示面を垂直な方向に切断した状態を示す断面図である。
【図９】本発明の他の実施例に係る画像形成装置の通常動作時及び省電力動作時における表示データ及びクロック供給の態様を示す図である。
【符号の説明】
【００３６】
１…画像形成装置、１０１…ＣＰＵ、１０２…メモリ、１０３…ストレージ、１０４…ファームウェア、１０５…ホストＩ／Ｆ、１０６…給紙トレイ、１０７…プリントエンジン、１０８…排紙トレイ、１０９…スピーカ、１１０…ディスプレイパネルＩ／Ｆ、１１１…システムバス、１２０…装置制御部、１２１…ホストＩ／Ｆ制御部、１２２…ディスプレイパネルＩ／Ｆ制御部、１２２ａ…画像表示制御部、１２２ｂ…クロック制御部、１２２ｃ…操作制御部、１２２ｄ…描画制御部、２００…ディスプレイパネル、２０１…ＡＳＩＣ、２０２…ＬＣＤコントローラ、２０２ａ…表示データメモリ、２０３…ＬＣＤ、２０４…ＬＥＤ、２０５…操作部、２０６…ノイズフィルタ、２０７…静電シールド、２０８…静電フィルム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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