(57)【要約】【課題】操作ボタンの押下げ操作を確実に行えるリモートコントローラを提供する。【解決手段】上ケース１０に形成された複数の貫通穴１２より弾性変形可能な操作ボタン３１がそれぞれ表出しており、操作ボタン３１の押下げ操作に従って電気機器が遠隔操作される。上ケース１０の内面からは貫通穴１２の周縁に沿ったリブ１３が突出している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上ケースに形成された複数の貫通穴より弾性変形可能な操作ボタンがそれぞれ表出しており、前記操作ボタンの押下げ操作に従って、放送番組を受信して表示するテレビを遠隔操作するリモートコントローラにおいて、
前記上ケースの内面から前記貫通穴の周縁に沿ったリブが突出していることを特徴とするリモートコントローラ。
【請求項２】
上ケースに形成された複数の貫通穴より弾性変形可能な操作ボタンがそれぞれ表出しており、前記操作ボタンの押下げ操作に従って電気機器を遠隔操作するリモートコントローラにおいて、
前記上ケースの内面から前記貫通穴の周縁に沿ったリブが突出していることを特徴とするリモートコントローラ。
【請求項３】
前記電気機器は、放送番組を受信して表示するテレビであることを特徴とする請求項２に記載のリモートコントローラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、種々の電気機器を遠隔操作するためのリモートコントローラ（以下、「リモコン」と記すことがある）に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、リモコンによって遠隔操作される電気機器としては、放送番組を受信して表示するテレビ、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）レコーダやＤＶＤ（Digital Versatile Disk）レコーダやビデオテープレコーダといったように、記録媒体に放送番組等の動画像情報（音声情報も含む）を記録し記録されたその情報を読み出して動画像を再生する動画像記録再生装置、音楽や音声等を記録再生するステレオ装置等のＡＶ機器を始め、エアーコンディショナ等がある。ここでの電気機器に対しての遠隔操作は、使用者がリモコンの所望の操作ボタンを押下げ操作することにより、その操作ボタンに割り当てられた指令の信号がリモコンから発信されることで行われる。
【０００３】
ここで、従来の一般的なリモコンは、図５、図６に示すように、その外殻が上ケース１１０と下ケース１２０から構成され、その内部に、操作ボタン体１３０、回路基板１４０、発信器（不図示）、電池（不図示）等を備える（例えば、特許文献１、２参照）。回路基板１４０は、下ケース１２０の内面から突出した下側支柱１２１と、上ケース１１０の内面から突出した上側支柱（不図示）と、の間に挟み込まれた状態で支持され、下ケース１２０と上ケース１１０とはビスによって接合される。
【０００４】
また、操作ボタン体１３０は、シリコンゴム等の弾性変形可能な材料よりなり、所定の間隔をあけて配列された複数の操作ボタン１３１と、その操作ボタン１３１同士の間に介在し隣接する操作ボタン１３１に連結された基部１３２とを一体的に有する。この操作ボタン体１３０は、基部１３２が回路基板１４０上に重ねられるとともに、上ケース１１０の内面から突出する格子状のリブ１１１（図６参照）によって回路基板１４０に押さえ付けられた状態で支持される。
【０００５】
上ケース１１０には、各操作ボタン１３１に対応した位置に貫通穴１１２が形成されていて、各貫通穴１１２より操作ボタン１３１がそれぞれ表出している。各操作ボタン１３１は回路基板１４０から僅かに浮上した状態になっていて、回路基板１４０上には、各操作ボタン１３１の真下にスイッチ接点が設けられている。
【０００６】
このような構成のもと、操作ボタン１３１が軽い力で押下げ操作されると、その操作ボタン１３１と基部１３２との連結部がそのまま弾性変形して、その操作ボタン１３１が回路基板１４０に接触し、そこにあるスイッチ接点が接続する。なおその際、操作ボタン１３１が強い力で真っ直ぐに押し下げられると、図７に示すように、更に操作ボタン１３１自身が弾性変形して縮む格好になる。そして、そのスイッチ接点の接続に従って、そこに割り当てられた指令の赤外信号が発信器より発信され、その信号により対象の電気機器が遠隔操作される。操作ボタン１３１の押下げ操作が解除されると、その操作ボタン１３１は弾性的な復元力でもとの位置に戻り（図５参照）、そこにあるスイッチ接点の接続が解かれる。
【特許文献１】特開平５−２０５５５９号公報
【特許文献２】特開２００６−１９８８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、操作ボタン１３１を押し下げる操作としては、上記したように軽い力での押下げや強い力での真っ直ぐな押下げは当然に想定されるが、使用者によっては強い力で斜めに押し下げる場合がある。この場合、上記した従来のリモコンでは、図８に示すように、強い力で斜めに押し下げられた操作ボタン１３１は、その上面の角部が局部的に貫通穴１１２の奥まで進入して上ケース１１０の内面上に外れてしまい、押下げ操作を解除しても、押し下げられたまま上ケース１１０の内面に引っ掛かってしまう事態（いわゆるボタンスタック）が起こる。このようなボタンスタックが起こっているままでは、スイッチ接点が接続したままであるため、その操作ボタン１３１のみならず他の操作ボタン１３１に対しての操作も行えない。
【０００８】
そこで本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、操作ボタンの押下げ操作を確実に行えるリモートコントローラを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明によるリモートコントローラは、上ケースに形成された複数の貫通穴より弾性変形可能な操作ボタンがそれぞれ表出しており、前記操作ボタンの押下げ操作に従って、放送番組を受信して表示するテレビを遠隔操作するリモートコントローラにおいて、前記上ケースの内面から前記貫通穴の周縁に沿ったリブが突出している。
【００１０】
これにより、操作ボタンが強い力で斜めに押し下げられても、貫通穴に続いてリブの内周面が存在するため、操作ボタンの上面の角部が上ケースの内面上に外れてしまうことはない。そうすると、この場合に押下げ操作が解除されても、ボタンスタックが起こることはない。
【００１１】
また、上記目的を達成するための本発明によるリモートコントローラは、上ケースに形成された複数の貫通穴より弾性変形可能な操作ボタンがそれぞれ表出しており、前記操作ボタンの押下げ操作に従って電気機器を遠隔操作するリモートコントローラにおいて、前記上ケースの内面から前記貫通穴の周縁に沿ったリブが突出している。
【００１２】
これにより、操作ボタンが強い力で斜めに押し下げられても、貫通穴に続いてリブの内周面が存在するため、操作ボタンの上面の角部が上ケースの内面上に外れてしまうことはない。そうすると、この場合に押下げ操作が解除されても、ボタンスタックが起こることはない。
【００１３】
ここでの前記電気機器は、放送番組を受信して表示するテレビであるとよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のリモートコントローラによれば、従って、ボタンスタックを防止でき、操作ボタンの押下げ操作を確実に行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に、本発明のリモートコントローラの一実施形態について図面を参照しながら詳述する。図１は本発明の一実施形態であるリモコンの要部を示す断面図、図２はそのリモコンを構成する上ケースを内面側から見た斜視図である。図３、図４はそのリモコンの一操作状況を示す断面図であって、図３は操作ボタンを強い力で真っ直ぐ押し下げたときの状況を示し、図４は操作ボタンを強い力で斜めに押し下げたときの状況を示している。
【００１６】
本実施形態でのリモコンは、テレビを電気機器の一例として遠隔操作の対象とするものである。テレビは、本質的な機能として、チャンネルごとに放送番組の動画像情報（音声情報も含む）を受信し、その動画像を表示させて視聴させる。
【００１７】
図１、図２に示すように、リモコンは、その外殻が上ケース１０と下ケース２０から構成され、その内部に、操作ボタン体３０、回路基板４０、発信器（不図示）、電池（不図示）等を備える。ここでの上ケース１０、下ケース２０は、ＰＳ（ポリスチレン）やＡＢＳ（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン共重合体）等の合成樹脂より成型されてなる。回路基板４０は、下ケース２０の内面から突出した下側支柱２１と、上ケース１０の内面から突出した上側支柱（不図示）と、の間に挟み込まれた状態で支持され、下ケース２０と上ケース１０とはビスによって接合される。
【００１８】
また、操作ボタン体３０は、シリコンゴム等の弾性変形可能な材料よりなり、所定の間隔をあけて配列された複数の操作ボタン３１と、その操作ボタン３１同士の間に介在し隣接する操作ボタン３１に連結された基部３２とを一体的に有する。操作ボタン３１の形状としては、円柱状や四角柱状が採用される。この操作ボタン体３０は、基部３２が回路基板４０上に重ねられるとともに、上ケース１０の内面から突出する格子状のリブ１１（図２参照）によって回路基板４０に押さえ付けられた状態で支持される。
【００１９】
上ケース１０には、各操作ボタン３１に対応した位置にその操作ボタン３１の形状に合わせた貫通穴１２が形成されていて、各貫通穴１２より操作ボタン３１がそれぞれ表出している。各操作ボタン３１は回路基板４０から僅かに浮上した状態になっていて、回路基板４０上には、各操作ボタン３１の真下にスイッチ接点が設けられている。なお、ここでの操作ボタン３１すなわちその操作ボタン３１に対応するスイッチ接点には、それぞれ、テレビの電源オン／オフ、チャンネル番号、チャンネルアップ、チャンネルダウン、音量アップ、音量ダウン、入力切替え等が個別に割り当てられている。もっとも回路基板４０には、リモコン全体の動作を制御するマイクロコンピュータや、その他メモリ等が搭載されている。
【００２０】
特に本実施形態では、上ケース１０の内面からは、各貫通穴１２の周縁に沿ったリブ１３が突出している。従って、各操作ボタン３１は、貫通穴１２の周面に加えリブ１３の内周面によっても取り囲まれた状態になっている。
【００２１】
このような構成のもと、操作ボタン３１が軽い力で押下げ操作されると、その操作ボタン３１と基部３２との連結部がそのまま弾性変形して、その操作ボタン３１が回路基板４０に接触し、そこにあるスイッチ接点が接続する。なおその際、操作ボタン３１が強い力で真っ直ぐに押し下げられると、図３に示すように、更に操作ボタン３１自身が弾性変形して縮む格好になる。そして、そのスイッチ接点の接続に従って、そこに割り当てられた指令の赤外信号が発信器より発信され、その信号により対象のテレビが遠隔操作される。操作ボタン３１の押下げ操作が解除されると、その操作ボタン３１は弾性的な復元力でもとの位置に戻り（図１参照）、そこにあるスイッチ接点の接続が解かれる。
【００２２】
また、操作ボタン３１が強い力で斜めに押し下げられると、図４に示すように、操作ボタン３１が回路基板４０に接触してスイッチ接点が接続するとともに、操作ボタン３１自身が弾性変形して縮み、その操作ボタン３１の上面の角部が局部的に貫通穴１２の奥まで進入するわけであるが、そこには貫通穴１２に続いてリブ１３が存在するため、そのリブ１３の内周面との当接により、上ケース１０の内面上に外れてしまうことはない。そうすると、この場合に押下げ操作が解除されても、ボタンスタックが起こることはなく、操作ボタン３１はもとの位置に戻り、スイッチ接点の接続が解かれる。従って、ボタンスタックを防止でき、操作ボタン３１の押下げ操作を確実に行える。しかも、操作ボタン３１自身の弾性変形がリブ１３の内周面との当接により制限されるため、操作ボタン３１の変形量が事実上小さく抑えられ、その結果、操作ボタン３１の寿命向上が期待できるという利点もある。
【００２３】
なお、上ケース１０の内面からのリブ１３の突出高さは、操作ボタン３１が強い力で斜めに押し下げられても、操作ボタン３１がリブ１３をも超えてしまわない程度が必要である。
【００２４】
その他本発明は上記の各実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、種々の変更が可能である。例えば、遠隔操作される対象の電気機器としては、テレビに限らず、ＨＤＤレコーダやＤＶＤレコーダやビデオテープレコーダといったような動画像記録再生装置にも適用が可能であるし、その他ステレオ装置等のＡＶ機器にも適用が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明は、種々の電気機器を遠隔操作するためのリモートコントローラに有用である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施形態であるリモコンの要部を示す断面図である。
【図２】本発明の一実施形態であるリモコンを構成する上ケースを内面側から見た斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態であるリモコンの一操作状況を示す断面図である。
【図４】本発明の一実施形態であるリモコンの一操作状況を示す断面図である。
【図５】従来のリモコンの要部を示す断面図である。
【図６】従来のリモコンを構成する上ケースを内面側から見た斜視図である。
【図７】従来のリモコンの一操作状況を示す断面図である。
【図８】従来のリモコンの一操作状況を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１０    上ケース
１２    貫通穴
１３    リブ
２０    下ケース
２１    下側支柱
３０    操作ボタン体
３１    操作ボタン
３２    基部
４０    回路基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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