(57)【要約】【課題】作動性及び耐久性を向上させることが可能なエンドキャップ及びそれを備えた直動案内装置を提供する。【解決手段】直動案内装置に備えられるエンドキャップ１を、エンドキャップ本体２を備えた構成とし、エンドキャップ本体２を、方向転換路６と、給油孔８と、凹部１０とを有する構成とし、給油孔８と方向転換路６を連通する管状部材２０を配置する。【選択図】図１
2008133836.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
案内レールに相対移動可能に跨架されるスライダ本体の移動方向端面に接合され、且つ前記案内レールと前記スライダ本体との間に形成される負荷転動路とスライダ本体が有する転動体戻り路とを連通させる方向転換路を有し、
外周面に形成された給油孔と前記方向転換路とを連通する油路が形成されたエンドキャップであって、
前記油路内に、管状部材を配置したことを特徴とするエンドキャップ。
【請求項２】
前記管状部材は、流路抵抗が互いに異なる複数の管体を有していることを特徴とする請求項１に記載したエンドキャップ。
【請求項３】
前記給油孔は、前記エンドキャップの両側面間に配置され、
前記複数の管体は、前記給油孔よりも下方に配置される下方側管体と、前記給油孔よりも上方に配置される上方側管体から構成され、
前記下方側管体の流路抵抗は、前記上方側管体の流路抵抗よりも大きいことを特徴とする請求項２に記載したエンドキャップ。
【請求項４】
前記管状部材の前記方向転換路側の開口端は、前記方向転換路に連通していることを特徴とする請求項１から３のうちいずれか１項に記載したエンドキャップ。
【請求項５】
前記管状部材の前記給油孔側の開口端は、前記給油孔に連通していることを特徴とする請求項１から４のうちいずれか１項に記載したエンドキャップ。
【請求項６】
請求項１から５のうちいずれか１項に記載したエンドキャップを備えたことを特徴とする直動案内装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、直線運動する物体を案内する機械要素部品として、工作機械や半導体製造装置、搬送装置等で用いられるエンドキャップ及びそれを備えた直動案内装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、工作機械等で使用されている直動案内装置としては、例えば、図５に示すようなものがある。
図５は、従来例の直動案内装置３６を示す図である。
図５中に示すように、この直動案内装置３６は、軸方向に延びるレール側転動体転動溝３８を外面に有する案内レール４０と、案内レール４０に相対移動可能に跨架されるスライダ４２を備えている。
【０００３】
スライダ４２は、スライダ本体４４と、スライダ本体４４の、スライダ４２の移動方向両端面に、それぞれ接合されているエンドキャップ１とから構成されている。
スライダ本体４４は、両袖部に、それぞれ、レール側転動体転動溝３８と対向するスライダ側転動体転動溝（図示せず）を有するとともに、両袖部の肉厚部分をスライダ４２の移動方向に貫通する転動体戻り路（図示せず）を有している。レール側転動体転動溝３８とスライダ側転動体転動溝との間には、負荷転動路が形成されている。
【０００４】
エンドキャップ１は、断面略コ字形に形成されており、負荷転動路と転動体戻り路とを連通させる方向転換路（図示せず）を有している。そして、負荷転動路、転動体戻り路及び方向転換路によって、転動体転動路が形成されている。転動体転動路内には、多数の転動体（図示せず）が装填されているとともに、潤滑剤（図示せず）が配置されている。
このような構成の直動案内装置３６では、転動体転動路内へ潤滑剤を供給するために、エンドキャップ１が、エンドキャップ１のスライダ本体４４との接合面以外の外周面に形成された給油孔と、この給油孔と方向転換路とを連通する油路とを有している。そして、給油孔から油路を経由して方向転換路内へ潤滑剤を供給することにより、転動体転動路内へ潤滑剤を供給している。
【０００５】
また、油路を有するエンドキャップの構成としては、上述した構成を有するエンドキャップの他に、エンドキャップを、エンドキャップ本体と油路ユニットとから構成したものがある。
エンドキャップ本体には、エンドキャップ本体のスライダ本体との接合面に対して、油路ユニットが挿入可能であるとともに給油孔と連通する凹部と、凹部と方向転換路とを連通する第一の油路が形成されている。油路ユニットには、油路ユニットのスライダ本体と対向する表面に、第一の油路と連通する第二の油路が形成されており、油路ユニットが凹部へ挿入されると、第一の油路と第二の油路が連通し、給油孔と方向転換路とを連通する油路が形成される。
【０００６】
上述したような構成の直動案内装置は、適用範囲が拡大するにつれて、例えば、案内レールが設置される設置面が、鉛直方向に延在する側壁面である場合や、傾斜方向に延在する傾斜面である場合等、横向き状態や傾斜状態で使用される場合が増えている。しかしながら、このような構成の直動案内装置では、給油孔から油路を経由して方向転換路内へ潤滑剤を供給する際に、大部分の潤滑剤が下方に位置する方向転換路に供給され、上方に位置する方向転換路に供給される潤滑剤の量が減少してしまうおそれがある。方向転換路に供給される潤滑剤の量が減少すると、転動体転動路内へ配置される潤滑剤の量が減少してしまうため、転動体転動路内における円滑な転動体の循環が困難となり、直動案内装置の作動性及び耐久性が低下してしまうという問題が発生するおそれがある。
【０００７】
このような問題を解決するために、例えば、特許文献１に記載されているような直動案内装置がある。この直動案内装置は、図６に示すように、エンドキャップ１に形成された油路を、給油孔８側に配置される給油孔側通路４６と、両袖部に形成された二本の方向転換路６とそれぞれ連通する二本の分岐通路４８ａ，４８ｂと、給油孔側通路４６と各分岐通路４８ａ，４８ｂとを連通させる連絡通路５０とから構成している。そして、各分岐通路４８ａ，４８ｂ内に、それぞれ、例えば、流量調節弁によって形成された通路開閉手段５２が設けられている。なお、図６は、エンドキャップ１のスライダ本体と対向する面を示している。また、図６中では、説明のために、案内レール４０及び設置面５４を破断した状態を記載している。
【０００８】
このような構成の直動案内装置３６であれば、通路開閉手段５２を操作することにより、下方に位置する方向転換路に潤滑剤を供給した後に、上方に位置する方向転換路に潤滑剤を供給することが可能となるため、二本の方向転換路へ均等に潤滑剤を供給することが可能となる。
【特許文献１】実開平６−４３３４５号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、エンドキャップ本体と油路ユニットとから構成したエンドキャップを備えた直動案内装置では、エンドキャップ本体と油路ユニットが樹脂材料を用いて形成されていることが多い。そのため、成形時に生じる「ひけ」や収縮によって、外周面を平坦化することが困難である。
したがって、スライダ本体の移動方向端面を平坦化しても、エンドキャップとスライダ本体とを隙間無く接合させることは困難である。同様に、エンドキャップ本体と油路ユニットとを隙間無く接合させることも困難である。
【００１０】
そのため、潤滑剤として、特に、液体の潤滑剤等、流動性の高い潤滑剤を用いた場合には、給油孔から油路へ流れた潤滑剤が、エンドキャップ本体と油路ユニットとの間に形成される隙間や、エンドキャップとスライダ本体との間に形成される隙間から漏出してしまい、方向転換路へ供給されないという問題が生じるおそれがある。また、部材間同士の間に形成される隙間から漏出した潤滑剤が、毛細管現象によって本来の油路以外の場所へ流れ、方向転換路へ供給されないという問題が生じるおそれがある。
【００１１】
また、特許文献１に記載されているような直動案内装置では、エンドキャップの構成が複雑なものとなるため、直動案内装置の製造コストが増加するとともに、直動案内装置の製造効率が低下するという問題が生じるおそれがある。また、直動案内装置の耐久性が低下するという問題が生じるおそれがある。
本発明は、上記のような問題点に着目してなされたもので、方向転換路へ潤滑剤を確実に供給することが可能な、エンドキャップ及びそれを備えた直動案内装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために、本発明のうち、請求項１に記載した発明は、案内レールに相対移動可能に跨架されるスライダ本体の移動方向端面に接合され、且つ前記案内レールと前記スライダ本体との間に形成される負荷転動路とスライダ本体が有する転動体戻り路とを連通させる方向転換路を有し、
外周面に形成された給油孔と前記方向転換路とを連通する油路が形成されたエンドキャップであって、
前記油路内に、管状部材を配置したことを特徴とするものである。
【００１３】
本発明によると、給油孔と方向転換路とを連通する油路内に、管状部材を配置したため、潤滑剤を、給油孔から管状部材を介して方向転換路へ供給することが可能となる。
このため、潤滑剤として、例えば、液体の潤滑剤等、流動性の高い潤滑剤を用いた場合であっても、給油孔から給油された潤滑剤を、方向転換路へ確実に供給することが可能となる。
【００１４】
次に、請求項２に記載した発明は、請求項１に記載した発明であって、前記管状部材は、流路抵抗が互いに異なる複数の管体を有していることを特徴とするものである。
本発明によると、管状部材が、流路抵抗が互いに異なる複数の管体を有しているため、各管体の流路抵抗を調節することにより、各管体内を流れる潤滑剤の流量を調節することが可能となる。
【００１５】
次に、請求項３に記載した発明は、請求項２に記載した発明であって、前記給油孔は、前記エンドキャップの両側面間に配置され、
前記複数の管体は、前記給油孔よりも下方に配置される下方側管体と、前記給油孔よりも上方に配置される上方側管体から構成され、
前記下方側管体の流路抵抗は、前記上方側管体の流路抵抗よりも大きいことを特徴とするものである。
【００１６】
本発明によると、給油孔が、エンドキャップの両側面間に配置され、複数の管体を、給油孔よりも下方に配置される下方側管体と、給油孔よりも上方に配置される上方側管体から構成し、下方側管体の流路抵抗を、上方側管体の流路抵抗よりも大きくしている。
このため、上方側管体よりも流路抵抗の大きい下方側管体を流れる潤滑剤の流量を、上方側管体を流れる潤滑剤の流量よりも減少させることが可能となり、上方側管体及び下方側管体の流路抵抗が同一である場合と比較して、上方側管体を流れる潤滑剤の流量を増加させることが可能となる。
【００１７】
次に、請求項４に記載した発明は、請求項１から３のうちいずれか１項に記載した発明であって、前記管状部材の前記方向転換路側の開口端は、前記方向転換路に連通していることを特徴とするものである。
本発明によると、管状部材の方向転換路側の開口端が、方向転換路に連通しているため、給油孔から管状部材に供給され、管状部材を流れる潤滑剤を、方向転換路へ確実に供給することが可能となる。
【００１８】
次に、請求項５に記載した発明は、請求項１から４のうちいずれか１項に記載した発明であって、前記管状部材の前記給油孔側の開口端は、前記給油孔に連通していることを特徴とするものである。
本発明によると、管状部材の給油孔側の開口端が、給油孔に連通しているため、給油孔から油路に供給される潤滑剤を、管状部材へ確実に供給することが可能となる。
【００１９】
次に、請求項６に記載した発明は、請求項１から５のうちいずれか１項に記載したエンドキャップを備えたことを特徴とする直動案内装置である。
本発明によると、管状部材によって、方向転換路へ潤滑剤を確実に供給することが可能となるため、転動体転動路内における円滑な転動体の循環が可能となり、直動案内装置の作動性及び耐久性を向上させることが可能となる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、給油孔から供給された潤滑剤を、方向転換路へ確実に供給することが可能となるため、転動体転動路内における円滑な転動体の循環が可能となり、直動案内装置の作動性及び耐久性を向上させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
次に、本発明の第一実施形態について、図面を参照しつつ説明する。なお、本実施形態では、転動体として円筒ころを用いた直動案内装置に備えられるエンドキャップを例にして説明するが、直動案内装置の構成は、これに限定されるものではなく、例えば、転動体として鋼球を用いた構成としてもよい。また、本実施形態では、左右二列の転動体転動路を備えた直動案内装置に備えられるエンドキャップを例にして説明するが、直動案内装置の構成は、これに限定されるものではなく、例えば、左右一列の転動体転動路を備えた構成としてもよく、左右三列以上の転動体転動路を備えた構成としてもよい。
【００２２】
まず、図１を参照して、本発明の第一実施形態の構成を説明する。なお、上述した従来の直動案内装置が備えるエンドキャップと同様の構成については、同一符号を付して説明する。
図１は、本実施形態の直動案内装置に備えられるエンドキャップ１を示す図であり、エンドキャップ１のスライダ本体との接合面を示す図である。なお、本実施形態では、エンドキャップ１が、水平な面に設置されている直動案内装置に備えられている場合について説明する。
【００２３】
図１中に示すように、エンドキャップ１は、エンドキャップ本体２を備えている。
エンドキャップ本体２は、例えば、エラストマー等の樹脂材料を用いて、断面略コ字形に形成されており、方向転換路６と、給油孔８と、凹部１０と、凸部１１と、油路１２とを有している。
方向転換路６は、両袖部にそれぞれ二組形成されており、案内レールとスライダ本体との間に形成される負荷転動路と転動体戻り路とを連通させている。なお、以下の説明では、図１中の左側に記載されている二組の方向転換路６を、方向転換路６ａと記載し、図１中の右側に記載されている二組の方向転換路６を、方向転換路６ｂと記載する。
【００２４】
給油孔８は、エンドキャップ本体２のスライダ本体との接合面以外の外周面に形成されている。本実施形態では、一つのエンドキャップ本体２に対し、三箇所の給油孔８が形成されている場合について説明する。
三箇所の給油孔８は、エンドキャップ本体２のスライダ本体との接合面と反対側の面に形成された正面給油孔８ａと、エンドキャップ本体２の左側面（エンドキャップ本体２の両側面のうち、図１中における左側の面）に形成された左側面給油孔８ｂと、エンドキャップ本体２の右側面（エンドキャップ本体２の両側面のうち、図１中における右側の面）に形成された右側面給油孔８ｃとから構成されている。
【００２５】
凹部１０は、エンドキャップ本体２のスライダ本体との接合面に形成されている。また、凹部１０は、各給油孔８ａ〜８ｃと、凹部１０と各給油孔８ａ〜８ｃとの間に形成されるエンドキャップ本体２の薄肉部１４を挟んで対向しており、薄肉部１４が取り除かれた状態で、各給油孔８ａ〜８ｃと連通する。本実施形態では、各給油孔８ａ〜８ｃのうち、正面給油孔８ａのみ、すなわち、エンドキャップ本体２の両側面間に配置されている給油孔８のみが、凹部１０と連通している場合について説明する。
【００２６】
凸部１１は、凹部１０の中央に位置しており、その両側には、それぞれ、後述する管状部材２０が嵌め込まれる二箇所の接続口（図示せず）が設けられている。各接続口は、共に給油孔８ａと連通している。
油路１２は、両袖部にそれぞれ形成され、エンドキャップ本体２のスライダ本体との接合面に形成された凹状溝であり、凹部１０と、両袖部にそれぞれ形成された方向転換路６ａ，６ｂとを連通している。なお、以下の説明では、凹部１０と方向転換路６ａとを連通する油路１２を、油路１２ａと記載し、凹部１０と方向転換路６ｂとを連通する油路１２を、油路１２ｂと記載する。
【００２７】
本実施形態では、凸部１１から方向転換路６ａ，６ｂの近傍にかけて、管状部材２０が配置されている。なお、図１中では、管状部材２０を塗りつぶして示している。
管状部材２０は、例えば、エラストマー等の樹脂材料を用いて形成されたチューブによって形成されている。ここで用いる樹脂材料としては、伸縮性、柔軟性及び耐油性に富むものが好ましい。なお、以下の説明では、図１中で左側に配置されている管状部材２０を、管状部材２０ａと記載し、図１中で右側に配置されている管状部材２０を、管状部材２０ｂと記載する。
【００２８】
管状部材２０ａの方向転換路６ａ側の端部は、油路１２ａに嵌め込まれ、その開口端２２ａは、方向転換路６ａに連通しており、管状部材２０ａの正面給油孔８ａ側の開口端２４ａは、凸部１１の図１中で左側の接続口に取付けられることにより、正面給油孔８ａに連通している。同様に、管状部材２０ｂの方向転換路６ｂ側の端部は、油路１２ｂに嵌め込まれ、その開口端２２ｂは、方向転換路６ｂに連通しており、管状部材２０ｂの正面給油孔８ａ側の開口端２４ｂは、凸部１１の図１中で右側の接続口に取付けられることにより、正面給油孔８ａに連通している。
【００２９】
したがって、管状部材２０ａは、凹部１０及び油路１２ａ内に配置された状態で、正面給油孔８ａと方向転換路６ａとを連通している。同様に、管状部材２０ｂは、凹部１０及び油路１２ｂ内に配置された状態で、正面給油孔８ａと方向転換路６ｂとを連通している。
また、管状部材２０ａ，２０ｂは、共に同一の長さ及び同一の内径に形成されており、管状部材２０ａ及び管状部材２０ｂの流路抵抗は、同一となっている。
【００３０】
次に、図１を参照して、本実施形態の作用・効果について説明する。
正面給油孔８ａには、配管継手（図示せず）を介して、図示しない給油装置により潤滑剤が供給される。
転動体転動路内に潤滑剤を供給する場合、まず、正面給油孔８ａを介して、潤滑剤を供給する。本実施形態では、潤滑剤として、流動性の高い液体の潤滑剤を用いた場合を説明する。
【００３１】
このとき、管状部材２０ａの正面給油孔８ａ側の開口端２４ａは、柔軟性に富んだ管状部材２０ａの端部が凸部１１の接続口に嵌め込まれることにより、正面給油孔８ａに連通しているため、正面給油孔８ａから供給される潤滑剤は、漏れることなく管状部材２０ａへ確実に供給される。同様に、管状部材２０ｂの正面給油孔８ａ側の開口端２４ｂは、柔軟性に富んだ管状部材２０ｂの端部が凸部１１の接続口に嵌め込まれることにより、正面給油孔８ａに連通しているため、正面給油孔８ａから供給される潤滑剤は、漏れることなく管状部材２０ｂへ確実に供給される。
【００３２】
管状部材２０ａへ供給される潤滑剤は、管状部材２０ａ内を流れ、方向転換路６ａの近傍へ流れる。同様に、管状部材２０ｂへ供給される潤滑剤は、管状部材２０ｂ内を流れ、方向転換路６ｂの近傍へ流れる。なお、図１中では、潤滑剤が流れる方向を、矢印によって示している。
このとき、管状部材２０ａの方向転換路６ａ側の開口端２２ａは、方向転換路６ａに連通しているため、管状部材２０ａ内を流れ、方向転換路６ａへ流れる潤滑剤は、方向転換路６ａへ確実に供給される。同様に、管状部材２０ｂの方向転換路６ｂ側の開口端２２ｂは、方向転換路６ｂに連通しているため、管状部材２０ｂ内を流れ、方向転換路６ｂへ流れる潤滑剤は、方向転換路６ｂへ確実に供給される。
【００３３】
そして、方向転換路６ａ及び方向転換路６ｂへ供給される潤滑剤は、方向転換路６ａ及び方向転換路６ｂを介して、それぞれが一部を構成している転動体転動路内へ確実に供給される。
したがって、本実施形態のエンドキャップ１を備えた直動案内装置であれば、正面給油孔８ａと方向転換路６ａ，６ｂとを連通するように、それぞれ、管状部材２０ａ，２０ｂを配置したため、潤滑剤を、正面給油孔８ａから管状部材２０ａ，２０ｂを介して方向転換路６ａ，６ｂへ、途中で漏らすことなく供給することが可能となる。
【００３４】
このため、潤滑剤として、例えば、液体の潤滑剤等、流動性の高い潤滑剤を用いた場合であっても、正面給油孔８ａから給油された潤滑剤を、方向転換路６ａ，６ｂへ確実に供給することが可能となる。
その結果、管状部材２０ａ，２０ｂによって、方向転換路６ａ，６ｂへ潤滑剤を確実に供給することが可能となるため、転動体転動路内における円滑な転動体の循環が可能となり、直動案内装置の作動性及び耐久性を向上させることが可能となる。
【００３５】
また、本実施形態のエンドキャップ１を備えた直動案内装置であれば、管状部材２０ａ，２０ｂを、樹脂材料を用いて形成されたチューブとし、このチューブを凹部１０及び油路１２内に配置することによって、潤滑剤を方向転換路６ａ，６ｂへ確実に供給することが可能となる。
このため、エンドキャップ１内に弁等の部材を配置する構成等の複雑な構成を必要とせず、比較的簡易な構成によって、潤滑剤を方向転換路６ａ，６ｂへ確実に供給することが可能となり、直動案内装置の製造コストが増加することを防止することが可能となる。
【００３６】
なお、本実施形態のエンドキャップ１を備えた直動案内装置では、エンドキャップ本体２が凹部１０を有する構成としたが、これに限定されるものではなく、エンドキャップ本体２が、凹部１０を有していない構成としてもよい。この場合、エンドキャップ本体２に凹部１０を形成せず、エンドキャップ本体２のスライダ本体との接合面に、正面給油孔８ａに連通する二箇所の接続口と方向転換路６ａ，６ｂとを連通する凹溝状の油路を形成し、一端が正面給油孔８ａに連通する接続口に取り付けられ、他端が方向転換路６ａ，６ｂの近傍に至る管状部材２０ａ，２０ｂを、この凹溝状の油路に嵌め込むような構成としてもよい。
【００３７】
また、本実施形態のエンドキャップ１を備えた直動案内装置では、管状部材２０ａの正面給油孔８ａ側の開口端２４ａが、凹部１０内において、正面給油孔８ａに連通しており、管状部材２０ｂの正面給油孔８ａ側の開口端２４ｂが、凹部１０内において、正面給油孔８ａに連通しているが、これに限定されるものではない。すなわち、管状部材２０ａの正面給油孔８ａ側の開口端２４ａが、凹部１０内において、正面給油孔８ａに到達してなくともよい。同様に、管状部材２０ｂの正面給油孔８ａ側の開口端２４ｂが、凹部１０内において、正面給油孔８ａに到達してなくともよい。もっとも、本実施形態のエンドキャップ１を備えた直動案内装置のように、管状部材２０ａの正面給油孔８ａ側の開口端２４ａが、正面給油孔８ａに連通しており、管状部材２０ｂの正面給油孔８ａ側の開口端２４ｂが、正面給油孔８ａに連通していることが、正面給油孔８ａから供給された潤滑剤が、管状部材２０ａ，２０ｂへ確実に供給されるため、好適である。
【００３８】
さらに、本実施形態のエンドキャップ１を備えた直動案内装置では、管状部材２０ａの方向転換路６ａ側の開口端２２ａが、油路１２ａ内において、方向転換路６ａに連通しており、管状部材２０ｂの方向転換路６ｂ側の開口端２２ｂが、油路１２ｂ内において、方向転換路６ｂに連通しているが、これに限定されるものではない。すなわち、管状部材２０ａの方向転換路６ａ側の開口端２２ａが、油路１２ａ内において、方向転換路６ａに到達してなくともよい。同様に、管状部材２０ｂの方向転換路６ｂ側の開口端２２ｂが、油路１２ｂ内において、方向転換路６ｂに到達してなくともよい。もっとも、本実施形態のエンドキャップ１を備えた直動案内装置のように、管状部材２０ａの方向転換路６ａ側の開口端２２ａが、油路１２ａ内において、方向転換路６ａのできるだけ近傍に位置しており、管状部材２０ｂの方向転換路６ｂ側の開口端２２ｂが、油路１２ｂ内において、方向転換路６ｂのできるだけ近傍に位置していることが、管状部材２０ａ，２０ｂ内を流れ、方向転換路６ａ，６ｂへ流れる潤滑剤が、方向転換路６ａ，６ｂへ確実に供給されるため、好適である。
【００３９】
また、本実施形態のエンドキャップ１を備えた直動案内装置では、管状部材２０ａの正面給油孔８ａ側の開口端２４ａが、正面給油孔８ａに連通しているが、これに限定されるものではなく、管状部材２０ａの正面給油孔８ａ側の開口端２４ａが、左側面給油孔８ｂまたは右側面給油孔８ｃに連通している構成であってもよい。同様に、管状部材２０ｂの正面給油孔８ａ側の開口端２４ｂが、左側面給油孔８ｂまたは右側面給油孔８ｃに連通している構成であってもよい。
【００４０】
また、本実施形態のエンドキャップ１を備えた直動案内装置では、潤滑剤として、流動性の高い液体の潤滑剤を用いているが、これに限定されるものではなく、潤滑剤として、流動性の低い潤滑剤を用いてもよい。もっとも、本実施形態のエンドキャップ１を備えた直動案内装置は、潤滑剤として、流動性の高い液体の潤滑剤を用いた場合に、好適である。
【００４１】
また、本実施形態のエンドキャップ１を備えた直動案内装置では、管状部材の構成を、管状部材２０ａと管状部材２０ｂを有している構成、すなわち、二本の管体を有している構成としたが、管状部材の構成は、これに限定されるものではない。すなわち、例えば、エンドキャップ１が、転動体転動路が片側三列以上の直動案内装置に備えられる場合等には、管状部材の構成を、三本以上の管体を有している構成としてもよい。
また、一本の管体の途中から、さらに他の管体が分岐している構成であってもよい。
【００４２】
次に、本発明の第二実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
まず、図２を参照して、本発明の第二実施形態の構成を説明する。なお、上述した第一実施形態の直動案内装置が備えるエンドキャップと同様の構成については、同一符号を付して説明する。
図２は、本実施形態の直動案内装置に備えられるエンドキャップ１を示す図であり、エンドキャップ１のスライダ本体との接合面を示す図である。なお、本実施形態では、エンドキャップ１が、垂直な壁面に設置されている直動案内装置に備えられている場合について説明する。また、図２中では、説明のために、下方に記載されている方向転換路６を、方向転換路６ａと記載し、上方に記載されている方向転換路６を、方向転換路６ｂと記載する。また、油路１２に関しては、上述した第一実施形態と同様に、油路１２ａ，１２ｂと記載する。
【００４３】
図２中に示すように、本実施形態の直動案内装置に備えられるエンドキャップ１は、管状部材の構成を除き、上述した第一実施形態のものと同様の構成を有している。
管状部材は、二つの管体２６を有している。本実施形態では、二つの管体２６のうち、正面給油孔８ａよりも下方に配置される管体２６を、下方側管体２６ａと記載し、正面給油孔８ａよりも上方に配置される管体２６を、上方側管体２６ｂと記載して説明する。なお、図２中では、下方側管体２６ａを塗りつぶして示し、上方側管体２６ｂをハッチングによって示している。
【００４４】
下方側管体２６ａは、凹部１０及び油路１２ａ内に配置されている。
下方側管体２６ａの方向転換路６ａ側の開口端２２ａは、方向転換路６ａに連通しており、下方側管体２６ａの正面給油孔８ａ側の開口端２４ａは、凸部１１の図２中で下方に開口した接続口（図示せず）に取り付けられ、正面給油孔８ａに連通している。したがって、下方側管体２６ａは、正面給油孔８ａと方向転換路６ａとを連通している。
【００４５】
上方側管体２６ｂは、凹部１０及び油路１２ｂ内に配置されている。
上方側管体２６ｂの方向転換路６ｂ側の開口端２２ｂは、方向転換路６ｂに連通しており、上方側管体２６ｂの正面給油孔８ａ側の開口端２４ｂは、凸部１１の図２中で上方に開口した接続口（図示せず）に取り付けられ、正面給油孔８ａに連通している。したがって、上方側管体２６ｂは、正面給油孔８ａと方向転換路６ｂとを連通している。
【００４６】
下方側管体２６ａと上方側管体２６ｂは、それぞれ、互いに異なる内径に形成されており、流路抵抗が互いに異なっている。具体的には、下方側管体２６ａは、その内径が、上方側管体２６ｂの内径よりも小さくなるように形成されているため、下方側管体２６ａの流路抵抗は、上方側管体２６ｂの流路抵抗よりも大きくなっている。なお、本実施形態では、下方側管体２６ａの内径を、上方側管体２６ｂの内径に対し、転動体転動路内に潤滑剤を供給する際に、下方側管体２６ａへ供給される潤滑剤の流量と、上方側管体２６ｂへ供給される潤滑剤の流量が、同一となるように形成している。
その他の構成は、上述した第一実施形態と同様である。
【００４７】
次に、図２を参照して、本実施形態の作用・効果について説明する。
転動体転動路内に潤滑剤を供給する場合、まず、上述した第一実施形態と同様、図示しない給油装置により、正面給油孔８ａを介して、潤滑剤を供給する。本実施形態では、上述した第一実施形態と同様、潤滑剤として、流動性の高い液体の潤滑剤を用いた場合を説明する。
このとき、下方側管体２６ａの正面給油孔８ａ側の開口端２４ａは、正面給油孔８ａに連通しているため、正面給油孔８ａから供給される潤滑剤は、下方側管体２６ａへ確実に供給される。同様に、上方側管体２６ｂの正面給油孔８ａ側の開口端２４ｂは、正面給油孔８ａに連通しているため、正面給油孔８ａから供給される潤滑剤は、上方側管体２６ｂへ確実に供給される。
ここで、下方側管体２６ａは、その内径が、上方側管体２６ｂの内径よりも小さくなるように形成されており、下方側管体２６ａの流路抵抗は、上方側管体２６ｂの流路抵抗よりも大きくなっている。
【００４８】
このため、仮に下方側管体２６ａと上方側管体２６ｂの内径が同径であれば、重力の影響で下方の方向転換路６ａへの潤滑剤の供給量が相対的に多くなるところ、下方側管体２６ａの内径を上方側管体２６ｂの内径よりも小さくすることにより、両管体２６ａ，２６ｂの内径が同径の場合よりも、正面給油孔８ａから下方側管体２６ａへ供給される潤滑剤の流量が制限されることとなる。特に、下方側管体２６ａの内径が、上方側管体２６ｂの内径に対して、下方側管体２６ａへ供給される潤滑剤の流量と、上方側管体２６ｂへ供給される潤滑剤の流量が、同一となるように形成することにより、下方側管体２６ａへ供給される潤滑剤の流量と、上方側管体２６ｂへ供給される潤滑剤の流量を均等とすることが可能となる。
【００４９】
下方側管体２６ａへ供給される潤滑剤は、下方側管体２６ａ内を流れ、方向転換路６ａへ流れる。同様に、上方側管体２６ｂへ供給される潤滑剤は、上方側管体２６ｂ内を流れ、方向転換路６ｂへ流れる。なお、図２中では、図１と同様、潤滑剤が流れる方向を、矢印によって示している。
このとき、下方側管体２６ａの方向転換路６ａ側の開口端２２ａは、方向転換路６ａに連通しているため、下方側管体２６ａ内を流れ、方向転換路６ａへ流れる潤滑剤は、方向転換路６ａへ確実に供給される。同様に、上方側管体２６ｂの方向転換路６ｂ側の開口端２２ｂは、方向転換路６ｂに連通しているため、上方側管体２６ｂ内を流れ、方向転換路６ｂへ流れる潤滑剤は、方向転換路６ｂへ確実に供給される。
【００５０】
そして、方向転換路６ａ及び方向転換路６ｂへ供給される潤滑剤は、方向転換路６ａ及び方向転換路６ｂを介して、それぞれが一部を構成している転動体転動路内へ確実に供給される。
したがって、本実施形態のエンドキャップ１を備えた直動案内装置であれば、管状部材を、正面給油孔８ａよりも下方に配置される下方側管体２６ａと、正面給油孔８ａよりも上方に配置される上方側管体２６ｂから構成し、下方側管体２６ａの流路抵抗を、上方側管体２６ｂの流路抵抗よりも大きくしている。
【００５１】
このため、下方側管体２６ａを流れる潤滑剤の流量と、上方側管体２６ｂを流れる潤滑剤の流量との均等化を図ることが可能となる。そして、下方側管体２６ａの流路抵抗と、上方側管体２６ｂの流路抵抗が同一であり、重力によって、方向転換路６ａへ供給される潤滑剤の流量が、方向転換路６ｂへ供給される潤滑剤の流量よりも多い場合と比較して、方向転換路６ａへ供給される潤滑剤の流量よりも、方向転換路６ｂへ供給される潤滑剤の流量を増加させることが可能となる。
【００５２】
その結果、上下の方向転換路６ａ，６ｂへの潤滑剤の供給量の均等化が図れるので、転動体転動路内における円滑な転動体の循環が可能となり、直動案内装置の作動性及び耐久性を向上させることが可能となる。
また、本実施形態のエンドキャップ１を備えた直動案内装置であれば、下方側管体２６ａの内径を、上方側管体２６ｂの内径に対し、転動体転動路内に潤滑剤を供給する際に、下方側管体２６ａへ供給される潤滑剤の流量と、上方側管体２６ｂへ供給される潤滑剤の流量が、同一となるように形成している。
【００５３】
このため、上方側管体２６ｂを流れる潤滑剤の流量を均等化することが可能となり、方向転換路６ａへ供給される潤滑剤の流量と、方向転換路６ｂへ供給される潤滑剤の流量を均等にすることが可能となる。
その結果、転動体転動路内における円滑な転動体の循環が可能となり、直動案内装置の作動性及び耐久性を向上させることが可能となる。
【００５４】
さらに、本実施形態のエンドキャップ１を備えた直動案内装置であれば、管状部材が、流路抵抗が互いに異なる下方側管体２６ａと上方側管体２６ｂを有している。
このため、下方側管体２６ａと上方側管体２６ｂの流路抵抗を調節することにより、下方側管体２６ａ及び上方側管体２６ｂ内を流れる潤滑剤の流量を調節することが可能となる。
その結果、方向転換路６ａへ供給される潤滑剤の流量と、方向転換路６ｂへ供給される潤滑剤の流量を調節することが可能となるため、転動体転動路内における円滑な転動体の循環が可能となり、直動案内装置の作動性及び耐久性を向上させることが可能となる。
【００５５】
なお、本実施形態のエンドキャップ１を備えた直動案内装置では、下方側管体２６ａと上方側管体２６ｂを、それぞれ、互いに異なる内径に形成することにより、下方側管体２６ａと上方側管体２６ｂの流路抵抗が互いに異なっている構成としたが、これに限定されるものではない。すなわち、例えば、下方側管体２６ａと上方側管体２６ｂを、それぞれ、互いに異なる内面加工を施すことにより、下方側管体２６ａと上方側管体２６ｂの流路抵抗が互いに異なっている構成としてもよい。もっとも、本実施形態のエンドキャップ１を備えた直動案内装置のように、下方側管体２６ａと上方側管体２６ｂを、それぞれ、互いに異なる内径に形成することにより、下方側管体２６ａと上方側管体２６ｂの流路抵抗が互いに異なっている構成とすることが、直動案内装置の製造コスト増加を抑制することが可能となるため、好適である。
【００５６】
また、本実施形態のエンドキャップ１を備えた直動案内装置では、下方側管体２６ａの内径を、上方側管体２６ｂの内径に対し、転動体転動路内に潤滑剤を供給する際に、下方側管体２６ａへ供給される潤滑剤の流量と、上方側管体２６ｂへ供給される潤滑剤の流量が、同一となるように形成しているが、これに限定されるものではない。すなわち、任意の転動体転動への潤滑剤の供給量を増加させたい場合等には、下方側管体２６ａ及び上方側管体２６ｂの内径を、任意の値に調節することにより、各方向転換路６ａ，６ｂへ流れる潤滑剤の流量を、任意の値に調節してもよい。
【００５７】
さらに、本実施形態のエンドキャップ１を備えた直動案内装置では、エンドキャップ１が、垂直な壁面に設置されている直動案内装置に備えられている場合について説明したが、これに限定されるものではなく、エンドキャップ１が、斜面に設置されている直動案内装置に備えられている場合に適用してもよい。
その他の作用・効果は、上述した第一実施形態と同様である。
【００５８】
次に、本発明の第三実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
まず、図３を参照して、本発明の第三実施形態の構成を説明する。なお、上述した第一実施形態の直動案内装置が備えるエンドキャップと同様の構成については、同一符号を付し、その説明は省略する。
図３は、本実施形態の直動案内装置に備えられるエンドキャップ１を示す図であり、エンドキャップ１のスライダ本体との接合面を示す図である。なお、図３中では、説明のために、方向転換路６及び油路１２に関して、上述した第一実施形態と同様に、それぞれ、方向転換路６ａ，６ｂ及び油路１２ａ，１２ｂと記載する。
【００５９】
図３中に示すように、本実施形態の直動案内装置に備えられるエンドキャップ１は、管状部材の構成を除き、上述した第一実施形態のものと同様の構成を有している。なお、本実施形態では、三箇所の給油孔８のうち、右側面給油孔８ｃのみが凹部１０と連通している場合について説明する。
右側面給油孔８ｃと方向転換路６ａ，６ｂとを連通する油路としての管状部材は、凹部１０及び油路１２ａ内に配置される左側面管体２６ａと、凹部１０及び油路１２ｂ内に配置される右側面管体２６ｂと、凹部１０内に配置される連結管体２６ｃを有している。なお、図３中では、右側面管体２６ｂを塗りつぶして示し、左側面管体２６ａ及び連結管体２６ｃをハッチングによって示している。
【００６０】
左側面管体２６ａは、凹部１０及び油路１２ａ内に配置されている。
左側面管体２６ａの方向転換路６ａ側の開口端２２ａは、方向転換路６ａに連通しており、左側面管体２６ａの左側面給油孔８ｂ側の開口端２４ａは、閉塞されている左側面給油孔８ｂに連通している。
右側面管体２６ｂは、凹部１０及び油路１２ｂ内に配置されている。
右側面管体２６ｂの方向転換路６ｂ側の開口端２２ｂは、方向転換路６ｂに連通しており、右側面管体２６ｂの右側面給油孔８ｃ側の開口端２４ｂは、開口している右側面給油孔８ｃに連通している。したがって、右側面管体２６ｂは、右側面給油孔８ｃと方向転換路６ｂとを連通している。
【００６１】
連結管体２６ｃは、凹部１０内に配置されている。
連結管体２６ｃの左側面管体２６ａ側の開口端２８は、左側面管体２６ａと連通しており、連結管体２６ｃの右側面給油孔８ｃ側の開口端３０は、右側面給油孔８ｃと連通している。したがって、連結管体２６ｃは、左側面管体２６ａを介して、右側面給油孔８ｃと方向転換路６ａとを連通している。
左側面管体２６ａと連結管体２６ｃは、それぞれ、同一の内径に形成されており、流路抵抗が同一となっている。
【００６２】
左側面管体２６ａ及び連結管体２６ｃと右側面管体２６ｂは、それぞれ、互いに異なる内径に形成されており、流路抵抗が互いに異なっている。具体的には、右側面管体２６ｂは、その内径が、左側面管体２６ａ及び連結管体２６ｃの内径よりも小さくなるように形成されているため、右側面管体２６ｂの流路抵抗は、左側面管体２６ａ及び連結管体２６ｃの流路抵抗よりも大きくなっている。なお、本実施形態では、右側面管体２６ｂの内径が、左側面管体２６ａ及び連結管体２６ｃの内径に対し、転動体転動路内に潤滑剤を供給する際に、方向転換路６ｂ側へ流れる潤滑剤の流量と、連結管体２６ｃ内へ流れる潤滑剤の流量が、同一となるように形成されていると好ましい。
その他の構成は、上述した第一実施形態と同様である。
【００６３】
次に、図３を参照して、本実施形態の作用・効果について説明する。
転動体転動路内に潤滑剤を供給する場合、まず、上述した第一実施形態と同様、図示しない給油装置により、右側面給油孔８ｃを介して、潤滑剤を供給する。本実施形態では、上述した第一実施形態と同様、潤滑剤として、流動性の高い液体の潤滑剤を用いた場合を説明する。
このとき、右側面管体２６ｂの右側面給油孔８ｃ側の開口端２４ｂは、右側面給油孔８ｃに連通しているため、右側面給油孔８ｃから供給される潤滑剤は、右側面管体２６ｂへ確実に供給される。
【００６４】
ここで、右側面管体２６ｂは、その内径が、左側面管体２６ａ及び連結管体２６ｃの内径よりも小さくなるように形成されており、右側面管体２６ｂの流路抵抗は、左側面管体２６ａ及び連結管体２６ｃの流路抵抗よりも大きくなっている。
このため、右側面給油孔８ｃから右側面管体２６ｂへ供給され、方向転換路６ｂ側へ流れる潤滑剤の流量と、右側面管体２６ｂ内において連結管体２６ｃ内へ流れる潤滑剤の流量が均等となる。
方向転換路６ｂ側へ流れる潤滑剤は、方向転換路６ｂへ流れる。また、連結管体２６ｃ内へ流れる潤滑剤は、左側面管体２６ａ内を流れ、方向転換路６ａへ流れる。なお、図３中では、図１と同様、潤滑剤が流れる方向を、矢印によって示している。
【００６５】
このとき、左側面管体２６ａの方向転換路６ａ側の開口端２２ａは、方向転換路６ａに連通しているため、左側面管体２６ａ内を流れ、方向転換路６ａへ流れる潤滑剤は、方向転換路６ａへ確実に供給される。同様に、右側面管体２６ｂの方向転換路６ｂ側の開口端２２ｂは、方向転換路６ｂに連通しているため、右側面管体２６ｂ内を流れ、方向転換路６ｂへ流れる潤滑剤は、方向転換路６ｂへ確実に供給される。
【００６６】
そして、方向転換路６ａ及び方向転換路６ｂへ供給される潤滑剤は、方向転換路６ａ及び方向転換路６ｂを介して、それぞれが一部を構成している転動体転動路内へ確実に供給される。
したがって、本実施形態のエンドキャップ１を備えた直動案内装置であれば、管状部材を、凹部１０及び油路１２ａ内に配置される左側面管体２６ａと、凹部１０及び油路１２ｂ内に配置される右側面管体２６ｂと、凹部１０内に配置される連結管体２６ｃから構成している。また、右側面管体２６ｂの流路抵抗を、左側面管体２６ａ及び連結管体２６ｃの流路抵抗よりも大きくしている。
【００６７】
このため、方向転換路６ｂへ供給される潤滑剤の流量と、方向転換路６ａへ供給される潤滑剤の流量との均等化を図ることが可能となる。
その結果、転動体転動路内における円滑な転動体の循環が可能となり、直動案内装置の作動性及び耐久性を向上させることが可能となる。
また、本実施形態のエンドキャップ１を備えた直動案内装置であれば、右側面管体２６ｂの内径を、左側面管体２６ａ及び連結管体２６ｃの内径に対し、転動体転動路内に潤滑剤を供給する際に、方向転換路６ｂ側へ流れる潤滑剤の流量と、連結管体２６ｃ内へ流れる潤滑剤の流量が、同一となるように形成していると好ましい。
【００６８】
この場合、方向転換路６ｂ側へ流れる潤滑剤の流量と、連結管体２６ｃ内へ流れる潤滑剤の流量とを均等化することが可能となり、方向転換路６ａへ供給される潤滑剤の流量と、方向転換路６ｂへ供給される潤滑剤の流量を均等にすることが可能となる。
その結果、転動体転動路内における円滑な転動体の循環が可能となり、直動案内装置の作動性及び耐久性を向上させることが可能となる。
その他の作用・効果は、上述した第一実施形態と同様である。
なお、本実施形態では、右側面給油孔８ｃのみを給油孔として使用したが、左側面給油孔８ｂのみを給油孔として使用する場合は、右側面管体２６ｂと連結管体２６ｃの内径を同径とし、左側面管体２６ａの内径を、右側面管体２６ｂと連結管体２６ｃの内径よりも小さくすればよい。
【００６９】
次に、本発明の第四実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
まず、図４を参照して、本発明の第四実施形態の構成を説明する。なお、上述した第一実施形態の直動案内装置が備えるエンドキャップと同様の構成については、同一符号を付し、その説明は省略する。
図４は、本実施形態の直動案内装置に備えられるエンドキャップ１を示す図であり、エンドキャップ１のスライダ本体との接合面を示す図である。なお、本実施形態では、上述した第二実施形態と同様、エンドキャップ１が、垂直な壁面に設置されている直動案内装置に備えられている場合について説明する。また、図４中では、説明のために、方向転換路６及び油路１２に関して、上述した第二実施形態と同様に、それぞれ、方向転換路６ａ，６ｂ及び油路１２ａ，１２ｂと記載する。
【００７０】
図４中に示すように、本実施形態の直動案内装置に備えられるエンドキャップ１は、管状部材の構成を除き、上述した第三実施形態のものと同様の構成を有している。なお、本実施形態では、上述した第三実施形態と同様、三箇所の給油孔８のうち、右側面給油孔８ｃのみが凹部１０と連通している場合について説明する。
管状部材は、凹部１０及び油路１２ａ内に配置される下方側管体２６ａと、凹部１０及び油路１２ｂ内に配置される上方側管体２６ｂと、凹部１０内に配置される連結管体２６ｃを有している。なお、図４中では、上方側管体２６ｂ及び下方側管体２６ａをハッチングによって示し、連結管体２６ｃを塗りつぶして示している。
【００７１】
下方側管体２６ａの方向転換路６ａ側の開口端２２ａは、方向転換路６ａに連通しており、下方側管体２６ａの左側面給油孔８ｂ側の開口端２４ａは、閉塞されている左側面給油孔８ｂに連通している。
上方側管体２６ｂの方向転換路６ｂ側の開口端２２ｂは、方向転換路６ｂに連通しており、上方側管体２６ｂの右側面給油孔８ｃ側の開口端２４ｂは、開口している右側面給油孔８ｃに連通している。したがって、上方側管体２６ｂは、凹部１０及び油路１２ｂ内に配置された状態で、右側面給油孔８ｃと方向転換路６ｂとを連通している。
【００７２】
連結管体２６ｃの下方側管体２６ａ側の開口端３２は、下方側管体２６ａと連通しており、連結管体２６ｃの上方側管体２６ｂ側の開口端３４は、上方側管体２６ｂと連通している。したがって、連結管体２６ｃは、凹部１０内に配置された状態で、下方側管体２６ａを介して、右側面給油孔８ｃと方向転換路６ａとを連通している。
下方側管体２６ａと上方側管体２６ｂは、それぞれ、同一の内径に形成されており、流路抵抗が同一となっている。
【００７３】
連結管体２６ｃは、その内径が、下方側管体２６ａ及び上方側管体２６ｂの内径よりも小さくなるように形成されている。このため、連結管体２６ｃの流路抵抗は、下方側管体２６ａ及び上方側管体２６ｂの流路抵抗よりも大きくなっている。なお、本実施形態では、連結管体２６ｃの内径が、下方側管体２６ａ及び上方側管体２６ｂの内径に対し、転動体転動路内に潤滑剤を供給する際に、方向転換路６ｂ側へ流れる潤滑剤の流量と、下方側管体２６ａ内へ流れる潤滑剤の流量が、同一となるように形成されている。
その他の構成は、上述した第三実施形態と同様である。
【００７４】
次に、図４を参照して、本実施形態の作用・効果について説明する。
転動体転動路内に潤滑剤を供給する場合、まず、上述した第一実施形態と同様、図示しない給油装置により、右側面給油孔８ｃを介して、潤滑剤を供給する。本実施形態では、上述した第一実施形態と同様、潤滑剤として、流動性の高い液体の潤滑剤を用いた場合を説明する。
このとき、上方側管体２６ｂの右側面給油孔８ｃ側の開口端２４ｂは、右側面給油孔８ｃに連通しているため、右側面給油孔８ｃから供給される潤滑剤は、上方側管体２６ｂへ確実に供給される。
上方側管体２６ｂへ供給された潤滑剤は、上方側管体２６ｂ内を流れ、方向転換路６ｂ側と、連結管体２６ｃへ流れる。
【００７５】
ここで、連結管体２６ｃは、その内径が、下方側管体２６ａ及び上方側管体２６ｂの内径よりも小さくなるように形成されており、連結管体２６ｃの流路抵抗は、下方側管体２６ａ及び上方側管体２６ｂの流路抵抗よりも大きくなっている。
このため、仮に連結管体２６ｃと下方側管体２６ａ及び上方側管体２６ｂとの内径が同径の場合である場合、重力の影響で図４中の下方に位置する方向転換路６ａへの潤滑剤の供給量が、図４中の上方に位置する方向転換路６ｂへの潤滑剤の供給量よりも多くなることころ、連結管体２６ｃの内径を、下方側管体２６ａ及び上方側管体２６ｂの内径よりも小さく形成したことにより、右側面給油孔８ｃから上方側管体２６ｂへ供給され、連結管体２６ｃ内へ流れる潤滑剤の流量と、右側面給油孔８ｃから上方側管体２６ｂへ供給され、方向転換路６ｂ側へ流れる潤滑剤の流量との均等化を図ることが可能となる。
【００７６】
連結管体２６ｃの内径は、下方側管体２６ａ及び上方側管体２６ｂの内径に対して、方向転換路６ｂ側へ流れる潤滑剤の流量と、下方側管体２６ａ内へ流れる潤滑剤の流量が、同一となるように形成されていると好ましい。この場合、上方側管体２６ｂ内において、方向転換路６ｂ側へ流れる潤滑剤の流量と、連結管体２６ｃ内へ流れて下方側管体２６ａ内へ流れる潤滑剤の流量が均等となる。
【００７７】
方向転換路６ｂ側へ流れる潤滑剤は、方向転換路６ｂへ流れる。また、連結管体２６ｃ内へ流れる潤滑剤は、下方側管体２６ａ内を流れ、方向転換路６ａへ流れる。なお、図４中では、図１と同様、潤滑剤が流れる方向を、矢印によって示している。
このとき、下方側管体２６ａの方向転換路６ａ側の開口端２２ａは、方向転換路６ａに連通しているため、下方側管体２６ａ内を流れ、方向転換路６ａへ流れる潤滑剤は、方向転換路６ａへ確実に供給される。同様に、上方側管体２６ｂの方向転換路６ｂ側の開口端２２ｂは、方向転換路６ｂに連通しているため、上方側管体２６ｂ内を流れ、方向転換路６ｂへ流れる潤滑剤は、方向転換路６ｂへ確実に供給される。
【００７８】
そして、方向転換路６ａ及び方向転換路６ｂへ供給される潤滑剤は、方向転換路６ａ及び方向転換路６ｂを介して、それぞれが一部を構成している転動体転動路内へ確実に供給される。
したがって、本実施形態のエンドキャップ１を備えた直動案内装置であれば、連結管体２６ｃの流路抵抗を、下方側管体２６ａ及び上方側管体２６ｂの流路抵抗よりも大きくしている。
【００７９】
このため、連結管体２６ｃの流路抵抗と、下方側管体２６ａ及び上方側管体２６ｂの流路抵抗が同一であり、重力によって、方向転換路６ａへ供給される潤滑剤の流量が、方向転換路６ｂへ供給される潤滑剤の流量よりも多い場合と比較して、方向転換路６ａへ供給される潤滑剤の流量と、方向転換路６ｂへ供給される潤滑剤の流量を均等化することが可能となる。
【００８０】
その結果、転動体転動路内における円滑な転動体の循環が可能となり、直動案内装置の作動性及び耐久性を向上させることが可能となる。
また、本実施形態のエンドキャップ１を備えた直動案内装置であれば、連結管体２６ｃの内径を、下方側管体２６ａ及び上方側管体２６ｂの内径に対し、転動体転動路内に潤滑剤を供給する際に、方向転換路６ｂ側へ流れる潤滑剤の流量と、下方側管体２６ａ内へ流れる潤滑剤の流量が、同一となるように形成していると好ましい。
【００８１】
この場合、方向転換路６ｂ側へ流れる潤滑剤の流量と、下方側管体２６ａ内へ流れる潤滑剤の流量とを均等化することが可能となり、方向転換路６ａへ供給される潤滑剤の流量と、方向転換路６ｂへ供給される潤滑剤の流量を均等にすることが可能となる。
その結果、転動体転動路内における円滑な転動体の循環が可能となり、直動案内装置の作動性及び耐久性を向上させることが可能となる。
その他の作用・効果は、上述した第一実施形態と同様である。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の第一実施形態のエンドキャップを示す図である。
【図２】本発明の第二実施形態のエンドキャップを示す図である。
【図３】本発明の第三実施形態のエンドキャップを示す図である。
【図４】本発明の第四実施形態のエンドキャップを示す図である。
【図５】従来の直動案内装置を示す図である。
【図６】従来の直動案内装置に備えられるエンドキャップを示す図である。
【符号の説明】
【００８３】
１    エンドキャップ
２    エンドキャップ本体
６    方向転換路
８    給油孔
１０  凹部
１１  凸部
１２  油路
１４  薄肉部
２０  管状部材
２２  管状部材の方向転換路側の開口端
２４  管状部材の給油孔側の開口端
２６  管体
２８  連結管体の左側面管体側の開口端
３０  連結管体の右側面給油孔側の開口端
３２  連結管体の下方側管体側の開口端
３４  連結管体の上方側管体側の開口端
３６  直動案内装置
３８  レール側転動体転動溝
４０  案内レール
４２  スライダ
４４  スライダ本体
４６  給油孔側通路
４８  分岐通路
５０  連絡通路
５２  通路開閉手段
５４  設置面
【図１】
2008133836.tif 000003
【図２】
2008133836.tif 000004
【図３】
2008133836.tif 000005
【図４】
2008133836.tif 000006
【図５】
2008133836.tif 000007
【図６】
2008133836.tif 000008