(57)【要約】【課題】この発明は、単純な原理を利用した比較的簡単な装置によって低コストで確実にキャップの表裏の向きを揃えることを目的とする。【解決手段】キャップの外縁部につばがあることを利用してレールの溝形状の違いとレールの傾斜によって表または裏のキャップを選択的に水平転倒または滑り落とさせ、向きを揃えることができる方法。また、上方からキャップを投入する傾斜した滑り台と、その滑り台の対面にあるキャップの飛び出し防止板の間にある傾斜のついたレールと、供給する側にキャップを転倒させるキャップストッパーからなるキャップの向き規制装置に関するもの。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外縁部につばのあるキャップを、二本以上溝のあるレール上で回転移動させ、レールの溝形状の違いとレールの傾斜によってキャップを選択的に水平転倒または滑り落とさせて表裏の向きを揃える方法。
【請求項２】
上方からキャップを投入する傾斜した滑り台と、その滑り台の対面にあるキャップの飛び出し防止板の間にある傾斜のついたレールと、供給する側にキャップを転倒させるキャップストッパーからなるキャップの表裏を揃えてコンベア等に供給することを特徴とするキャップの向き規制装置。
【請求項３】
レールの溝が二本以上であり、溝にキャップ外縁部のつばを保持して、キャップを溝に沿って回転移動させることを特徴とする請求項２に記載のキャップの向き規制装置。
【請求項４】
レールの溝のうち、供給する側の溝において壁の高さを途中から低くすることによって一方向のキャップを選択的に滑り落とすことを特徴とする請求項２に記載のキャップの向き規制装置。
【請求項５】
レールの溝の深さがキャップの外縁部つばの長さより大きいことを特徴とする請求項２に記載のキャップの向き規制装置。
【請求項６】
レール溝の幅がキャップの外縁部つばの厚みより大きく、キャップ本体の高さより小さいことを特徴とする請求項２に記載のキャップの向き規制装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はキャップの表裏の向きを揃える方法とその装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
日本酒、ワイン、ウイスキーなどのカップ酒、あるいはジャムやプリン、水羊羹などの食品の包装容器としてはガラス容器が用いられているが、この包装容器の蓋体にアルミキャップなどが採用されている。
【０００３】
このキャップを加工する工程において、表裏の方向を揃える必要があるが、人間が直接揃える作業工程ではコストが高くなるという問題があった。
【０００４】
また、従来からあるキャップの表裏を揃えて供給する装置としてはキャップの裏に凹み形状があることを利用して、選択的に取り出したり（特許文献１参照）、回転させる（特許文献２参照）装置があった。
【特許文献１】特公 昭３９−２６６８７号公報
【特許文献２】特開２００４−２７７１３６号公報
【０００５】
しかしながら、アルミキャップ等は凹凸が少ない場合が多く、このような方法は利用できなかった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この発明は、単純な原理を利用した比較的簡単な装置によって低コストで確実にキャップの表裏の向きを揃えることを目的とした。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
すなわち、請求項１の発明は、ニ本以上溝があるレールを設置することで、外縁部につばがあるキャップが表か裏どちらで投入されたかによって、つば部分を選択的に一本の溝に保持させ、回転移動させる。その後レールの溝形状の違いによって表または裏のキャップを選択的に水平転倒または滑り落とすことによって向きを揃えることを特徴とするものである。
【０００８】
請求項２の発明は、上方からキャップを投入する傾斜した滑り台と、その滑り台の対面にあるキャップの飛び出し防止板の間にある傾斜のついたレールと、キャップを供給する側に転倒させるキャップストッパーからなるキャップの表裏を揃えてコンベア等に供給することを特徴とするキャップの向き規制装置である。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項２において、二本以上のレールを持ち、溝にキャップ外縁部のつばを保持して、キャップを溝に沿って回転移動させることを特徴とするキャップの向き規制装置である。
【００１０】
請求項４の発明は、請求項２において、レール溝のうち、供給する側の溝において壁の高さを途中から低くする、もしくは無くすことによって一方向のキャップを選択的に滑り落とすことを特徴とするキャップの向き規制装置である。
【００１１】
請求項５の発明は、請求項２において、レール溝の深さがキャップの外縁部つばの長さより大きいことを特徴とするキャップの向き規制装置である。
【００１２】
請求項６の発明は、請求項２において、レール溝の幅がキャップの外縁部つばの厚みより大きく、キャップ本体の高さより小さいことを特徴とするキャップの向き規制装置である。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１の発明に係るキャップの表裏を揃える方法によれば、比較的安価な装置でキャップの向きを規制でき、自動化によってコストを抑えることができる。
【００１４】
請求項２の発明に係る装置によれば、つばのあるキャップの表裏を確実に揃えることができる。
【００１５】
請求項３の発明に係る装置によればレールに溝が二本以上あることにより、キャップが表裏どちらの方向で投入されたかによってレール上に選択的に保持することができる。
【００１６】
請求項４の発明に係る装置によれば、キャップ外縁部を上側にした方向で投入されたキャップのみを滑り落とし、キャップ外縁部を下側にした方向で投入されたキャップは最後まで保持することができる。
【００１７】
請求項５の発明に係る装置によればレールの溝の深さがキャップのつばの長さよりも大きいことにより、キャップのつば部分をレール溝内に保持し、回転移動させることができる。
【００１８】
請求項６の発明に係る装置によれば、レール溝の幅がキャップ外縁部つばの厚みより大きく、キャップ本体の高さより小さいことで、キャップのつば部分を溝内に保持し、キャップ自体をレール上に保持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、添付の図面に従って、この発明を詳細に説明する。図１はこの発明の装置の斜視図である。
【００２０】
この装置はキャップ１を投入するための滑り台２と、レール３と、キャップ１をレール３に導くための飛び出し防止板４と、キャップ１を転倒させるキャップストッパー５と、キャップ１を受け止め、コンベア６等に供給するキャップ受け７とを備えている。滑り台２は２０°から４０°程度傾斜している。ここから傾斜に沿うようにキャップ１を投入する。キャップ１は外縁部につば８があり、溝が二本あるレール３は20°程度傾斜しているため、キャップ１を回転移動させることができる。
【００２１】
図２はレールの断面図である。９は溝の幅、１０は溝の深さ、１１は供給する側の壁の高さである。レールの素材は特に限定しないが、プラスチック製など、若干弾力性のある素材のほうが好ましい。
【００２２】
図３はキャップ１の断面図である。つばのあるキャップ１には様々な形状があるため、この図で示した形状は一例である。この装置に使用できるキャップ１は直径１２が５０〜８０mmφ、高さ１３が２．５〜８mmであるものが最も適しているが、これらの大きさに制限されるものではない。１４はつばの長さ、１５はつばの厚みである。
【００２３】
図４および図５は図1の装置にキャップ１がつば８のある外縁部を上側にして投入された場合の断面図である。図６は外縁部を上にして投入されたときのキャップ1が移動する様子を示したものである。
【００２４】
滑り台２から滑らせて投入されたキャップ１は二本の溝のうち、外側の溝につば８が入り込む。図４のようにレールに保持されたキャップ１は途中から図５のように供給する側のレール溝の壁が低くなる、もしくは無くなるため、キャップ１は滑り落ち、外縁部を上にしたままキャップ受け７を伝ってコンベア６に供給される。途中で滑り落ちない場合でもキャップストッパー５に当たることで滑り落ちる。低くする壁の高さ１１は無いか、キャップのつばの長さ１４より低いのが好ましい。また、高さが低くなっている部分のレールはキャップ直径１２より長さが必要である。
【００２５】
図７および図８は図1の装置上にキャップ１がつば８のある外縁部を下側にして投入された場合の断面図である。また図９は外縁部を下にして投入された場合のキャップ１の移動する様子を示したものである。
【００２６】
滑り台２から滑り落ちたキャップ１は二本の溝のうち、内側の溝につば８が入り込む。最後までレール３の溝上を移動した後、キャップストッパー５に当たり、裏返しになるように水平転倒し、外縁部を上にしてキャップ受け７上に落下してコンベア６に供給される。
【００２７】
このようにキャップ１の表裏の向きをどちらにして装置に投入しても確実に外縁部を上にしてコンベア等に供給することができる。
【００２８】
この発明ではつばのある形状のキャップであれば、材料に関係なく、溝の深さと幅を調節することによって表裏の向きを規制することができるものである。
【実施例】
【００２９】
滑り台の傾斜２０°、レールの傾斜２０°、深さ４mmの溝が３本、溝の幅２．６mm、レールの全長が３２０mm、供給する側の溝の壁を途中から無くした部分のレールの長さが２４０ｍｍである装置を準備し、キャップの向きを最終的に裏向き（外縁部が上側になる向き）に揃える実験を行った。キャップ６種類について各１００個づつ表裏ランダムに投入した。比較例として、実施例１と同じキャップを使用して供給する側のレール溝の壁を低くしないで実験を行った。
【００３０】
【表１】
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【００３１】
実験の結果、実施例５は溝の深さよりつばの長さが長いため安定して保持できず、裏にならないキャップがあった。実施例６はキャップの高さが溝幅より小さかったためレール上に保持することができなかった。その一方、レール溝の幅よりキャップ本体の高さが大きいもの、つばの長さがレール溝の深さより小さいものについては確実にキャップを揃えることができた。
【００３２】
また、比較例１では供給する側の壁の高さが低くならないため、外縁部を上にしたキャップが滑り落ちずにキャップストッパーで裏返され、表向きになってしまった。このことから、供給する側の溝の壁を途中で低くすることは必須であることが示された。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】この発明における装置の斜視図である。
【図２】装置内のレールの断面図である。
【図３】キャップの断面図である。
【図４】キャップの外縁部が上側になって投入されたときの断面図である。
【図５】キャップの外縁部が上側になって投入されたときの断面図である。
【図６】キャップの外縁部が上側になって投入されたときのキャップの移動を示した図である。
【図７】キャップの外縁部が下側になって投入されたときの断面図である。
【図８】キャップの外縁部が下側になって投入されたときの断面図である。
【図９】キャップの外縁部が下側になって投入されたときのキャップの移動を示した図である。
【符号の説明】
【００３４】
１  キャップ
２  滑り台
３  レール
４  飛び出し防止板
５  キャップストッパー
６  コンベア
７  キャップ受け
８  キャップ外縁部のつば
９  レール溝の幅
１０  レール溝の深さ
１１  供給する側のレール溝の壁の高さ
１２  キャップの直径
１３  キャップ本体の高さ
１４  キャップのつばの長さ
１５  キャップのつばの厚み 
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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