(57)【要約】【課題】マイクロ波を用いる加熱調理の際における金属トレイの抜き忘れを防止する。【解決手段】加熱室２０の側壁５６,５７に、ステンレス製の角トレイ５８を敷設するために、上段に係止部７４,７５を、中段に係止部７６,７７を、下段に係止部７８,７９を配設している。さらに、係止部７４,７６,７８には第１,第２,第３マイクロスイッチ９１,９２,９３を設置し、制御装置によって、各マイクロスイッチ９１〜９３からのオン信号に基づいて、係止部７４〜７９の何れかに角トレイ５８が載置されいる場合には、トレイ表示領域に文字列「角トレイあり」を表示すると共に、メニュー表示領域に電子レンジメニューの名称を蒸気調理メニューの名称よりも薄く表示して、電子レンジメニューの選択を受け付けないようにする。こうして、電子レンジメニューの加熱調理を実行する際に金属の角トレイ５８の抜き忘れを防止できる。【選択図】図４
2008051346.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
蒸気を発生する蒸気発生装置と、
上記蒸気発生装置から供給される蒸気によって被加熱物を加熱するための加熱室と、
上記加熱室にマイクロ波を供給して、上記被加熱物を加熱するためのマイクロ波供給手段と、
上記加熱室の両側壁における上下方向複数段に設けられて、被加熱物を保持するための被加熱物保持材が係止される複数の係止部と、
上記係止部に上記被加熱物保持材が係止されているか否かを検知する被加熱物保持材検知手段と、
調理メニューを表示する表示手段と、
上記表示手段の表示内容を切換制御する表示制御手段と
を備え、
上記表示制御手段は、
上記被加熱物保持材検知手段からの検知結果に基づいて、上記複数の係止部の何れかに上記被加熱物保持材が係止されている場合には、特定の調理メニューを、上記表示手段に上記複数の係止部の何れにも上記被加熱物保持材が係止されていない場合とは異なる表示形態で表示させる
ことを特徴とする加熱調理器。
【請求項２】
請求項１に記載の加熱調理器において、
上記表示制御手段は、上記複数の係止部の何れかに上記被加熱物保持材が係止されている場合は、上記表示手段に、上記特定の調理メニュー以外の調理メニューのみを表示させる
ことを特徴とする加熱調理器。
【請求項３】
請求項１に記載の加熱調理器において、
上記表示手段に表示された調理メニューの中から所望の調理名を選択決定するための選択決定手段を備え、
上記表示制御手段は、上記複数の係止部の何れかに上記被加熱物保持材が係止されている場合には、上記選択決定手段による上記特定の調理メニューの選択決定を不許可にする
ことを特徴とする加熱調理器。
【請求項４】
請求項１あるいは請求項３に記載の加熱調理器において、
上記表示制御手段は、上記複数の係止部の何れかに上記被加熱物保持材が係止されている場合には、上記表示手段に、上記特定の調理メニューを、上記特定の調理メニュー以外の調理メニューよりも薄く表示させる
ことを特徴とする加熱調理器。
【請求項５】
請求項１に記載の加熱調理器において、
上記表示制御手段は、
上記複数の係止部の何れかに上記被加熱物保持材が係止されている場合に、上記被加熱物保持材が係止されている係止部の上記加熱室における上下方向の位置に応じた加熱調理に最適な調理メニューのみを表示させる
ことを特徴とする加熱調理器。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５の何れか一つに記載の加熱調理器において、
上記特定の調理メニューは、上記マイクロ波を用いて調理する調理メニューである
ことを特徴とする加熱調理器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、蒸気を用いて食品の加熱調理を行う加熱調理器に関する。
【背景技術】
【０００２】
被加熱物を蒸気の雰囲気下に置くことによって低酸素状態で加熱することが可能であるため食品の酸化を抑えることができる(低酸素調理)過熱水蒸気による食品の調理装置が注目されてきている(例えば、特開平６‐９０６７７号公報(特許文献１))。この過熱水蒸気による食品の調理装置では、水蒸気発生器および加熱器を調理容器の外に設け、上記水蒸気発生器で発生された水蒸気を上記加熱器で加熱して過熱蒸気にする。そして、得られた過熱蒸気をパイプによって調理容器に供給して上記被加熱物を加熱するようにしている。
【０００３】
さらに、上記特許文献１に開示されたような過熱蒸気による調理装置に対して、マイクロ波を用いた温めモードを付加することも検討されている。
【０００４】
ところで、上記過熱蒸気を用いて加熱調理を行う場合には、通常、被加熱物から出た塩分や油や水分を受けるための略四角形の金属製の角トレイが使用される。ところが、上記マイクロ波を用いて加熱調理を行う場合には、上記マイクロ波の反射や放電等の問題によって金属製のトレイを使用することができない。
【０００５】
したがって、上述したような過熱蒸気による調理装置にマイクロ波を用いた温めモードを付加した加熱調理器の場合には、上記暖めモードの場合には、加熱室から金属製の角トレイを抜き出す必要がある。ところが、上記暖めモードの使用が少ない家庭の場合には、希に行う暖めモード時に、角トレイを抜き忘れるという問題が起こりやすい。
【０００６】
一方において、加熱調理器として、特開平５‐１７２３３４号公報(特許文献２)に開示されているような調理器具がある。この調理器具では、環境物理量検出手段によって、調理物周辺の環境の変動を検出する。また、固有物理量検出手段によって、調理物固有の物理量の変動を検出する。また、皿位置検出手段によって調理皿が調理室内の何れの棚に載せられているかを検出する。そして、調理物理推定手段によって、上記環境物理量検出手段からの温度情報,湿度情報,ガス情報,等の環境物理量情報の変動と、上記固有物理量検出手段からの重量情報等の固有物理量情報の変動と、上記皿位置検出手段からの皿位置検出情報とに基づいて、調理物が何であるかを推定する。そして、制御手段によって、上記調理物理推定手段からの推定調理物情報に基づいて調理メニューを認識し、調理手段を制御して上記認識した調理メニューに応じた調理シーケンスを実行させるようにしている。
【０００７】
この場合、上記特許文献２に開示された調理器具においては必ず調理皿を用いることを前提としており、上述したような上記調理皿(トレイ)を抜き取る必要がある加熱調理器に対して、上記特許文献２に開示された技術を適用することはできないという問題がある。
【特許文献１】特開平６‐９０６７７号公報
【特許文献２】特開平５‐１７２３３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで、この発明の課題は、過熱蒸気およびマイクロ波を用いる加熱調理器において、マイクロ波を用いる際に金属トレイの抜き忘れを防止できる加熱調理器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、この発明の加熱調理器は、
蒸気を発生する蒸気発生装置と、
上記蒸気発生装置から供給される蒸気によって被加熱物を加熱するための加熱室と、
上記加熱室にマイクロ波を供給して、上記被加熱物を加熱するためのマイクロ波供給手段と、
上記加熱室の両側壁における上下方向複数段に設けられて、被加熱物を保持するための被加熱物保持材が係止される複数の係止部と、
上記係止部に上記被加熱物保持材が係止されているか否かを検知する被加熱物保持材検知手段と、
調理メニューを表示する表示手段と、
上記表示手段の表示内容を切換制御する表示制御手段と
を備え、
上記表示制御手段は、
上記被加熱物保持材検知手段からの検知結果に基づいて、上記複数の係止部の何れかに上記被加熱物保持材が係止されている場合には、特定の調理メニューを、上記表示手段に上記複数の係止部の何れにも上記被加熱物保持材が係止されていない場合とは異なる表示形態で表示させる
ことを特徴としている。
【００１０】
ここで、上記「表示形態」とは、表示の「濃度」,「色合い」および「表示の有無」を含む概念である。
【００１１】
上記構成によれば、表示制御手段は、加熱室の両側壁における上下方向に複数段設けられた係止部の何れかに上記被加熱物保持材が係止されている場合には、上記表示手段に、上記被加熱物保持材を用いることができないような特定の調理メニューを、上記複数の係止部の何れにも上記被加熱物保持材が係止されていない場合とは異なる表示形態で表示させる。したがって、上記加熱室内に上記被加熱物保持材が敷設されている場合には、上記表示手段に表示される上記特定の調理メニューを、上記被加熱物保持材が敷設されていない場合とは異なる表示形態で表示して、上記特定の調理メニューが選択できないことを使用者に暗に示すことができる。
【００１２】
すなわち、この発明によれば、上記加熱室内に上記被加熱物保持材が敷設されているにも拘わらず上記特定の調理メニューが選択・スタートされて、調理ミスが発生するのを未然に防ぐことが期待できる。
【００１３】
また、１実施の形態の加熱調理器では、
上記表示制御手段は、上記複数の係止部の何れかに上記被加熱物保持材が係止されている場合は、上記表示手段に、上記特定の調理メニュー以外の調理メニューのみを表示させる。
【００１４】
この実施の形態によれば、上記加熱室内に上記被加熱物保持材が敷設されている場合には、上記表示手段に上記特定の調理メニューを表示しないようにして、上記特定の調理メニューを選択できないようにしている。したがって、上記加熱室内に上記被加熱物保持材が敷設されているにも拘わらず、上記特定の調理メニューが選択・スタートされて、調理ミスが発生するのを未然に防止することができる。
【００１５】
また、１実施の形態の加熱調理器では、
上記表示手段に表示された調理メニューの中から所望の調理名を選択決定するための選択決定手段を備え、
上記表示制御手段は、上記複数の係止部の何れかに上記被加熱物保持材が係止されている場合は、上記選択決定手段による上記特定の調理メニューの選択決定を不許可にする。
【００１６】
この実施の形態によれば、上記加熱室内に上記被加熱物保持材が敷設されている場合には、選択決定手段による上記特定の調理メニューの選択決定を不許可にするので、使用者が、上記加熱室内に上記被加熱物保持材が敷設されているにも拘わらず、誤って上記特定の調理メニューを選択するのを未然に防止することができる。
【００１７】
また、１実施の形態の加熱調理器では、
上記表示制御手段は、上記複数の係止部の何れかに上記被加熱物保持材が係止されている場合には、上記表示手段に、上記特定の調理メニューを、上記特定の調理メニュー以外の調理メニューよりも薄く表示させる。
【００１８】
この実施の形態によれば、上記加熱室内に上記被加熱物保持材が敷設されている場合には、上記表示手段に表示される上記特定の調理メニューの濃度を、上記特定の調理メニュー以外の調理メニューの濃度よりも薄くして、上記特定の調理メニューが選択できないことを使用者に暗に示すことができる。
【００１９】
また、１実施の形態の加熱調理器では、
上記表示制御手段は、
上記複数の係止部の何れかに上記被加熱物保持材が係止されている場合に、上記被加熱物保持材が係止されている係止部の上記加熱室における上下方向の位置に応じた加熱調理に最適な調理メニューのみを表示させる。
【００２０】
この実施の形態によれば、上記複数の係止部の何れかに上記被加熱物保持材が係止されている場合には、上記表示手段には、上記被加熱物保持材が係止されている係止部の位置に応じた加熱調理に最適な調理メニューのみが表示される。したがって、使用者は、上記被加熱物保持材の位置に基づいて予め絞り込まれた調理メニューの中から、所望の調理メニューを容易に選択・決定することができる。
【００２１】
また、１実施の形態の加熱調理器では、
上記特定の調理メニューは、上記マイクロ波を用いて調理する調理メニューである。
【００２２】
上記加熱室に設けられた上記複数の係止部の何れかに上記被加熱物保持材が係止されている場合には、マイクロ波の反射や放電等の問題によって、上記マイクロ波を用いる調理を行うことができない。この実施の形態によれば、上記複数の係止部の何れかに上記被加熱物保持材が係止されている場合には、表示手段による上記マイクロ波を用いる調理メニューの表示を、上記被加熱物保持材が敷設されていない場合とは異なる表示形態での表示にしている。したがって、上記マイクロ波を用いる調理メニューが選択できないことを使用者に暗に示すことができるのである。
【発明の効果】
【００２３】
以上より明らかなように、この発明の加熱調理器は、表示制御手段によって、加熱室の両側壁における上下方向に複数段設けられた係止部の何れかに被加熱物保持材が係止されている場合には、表示手段に、特定の調理メニューを、上記複数の係止部の何れにも上記被加熱物保持材が係止されていない場合とは異なる表示形態で表示させるので、上記特定の調理メニューが選択できないことを使用者に暗に示すことができる。すなわち、この発明によれば、上記加熱室内に上記被加熱物保持材が敷設されているにも拘わらず、使用者が、上記特定の調理メニューを選択・スタートさせて、調理ミスが発生するのを未然に防ぐことが期待できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、この発明を図示の実施の形態により詳細に説明する。
【００２５】
図１は、本実施の形態の加熱調理器における外観斜視図である。本加熱調理器１は、直方体形状のキャビネット１０の正面の上部に操作パネル１１を設け、キャビネット１０の正面における操作パネル１１の下側には、下端側の辺を中心に回動する扉１２を設けて概略構成されている。そして、扉１２の上部にはハンドル１３が設けられ、扉１２には耐熱ガラス製の窓１４が嵌め込まれている。
【００２６】
図２は、上記加熱調理器１の扉１２を開いた状態の外観斜視図である。キャビネット１０内に、直方体形状の加熱室２０が設けられている。加熱室２０は、扉１２に面する正面側に開口部２０aを有し、加熱室２０の側面,底面および天面がステンレス鋼板で形成されている。また、扉１２は、加熱室２０に面する側がステンレス鋼板で形成されている。加熱室２０の周囲および扉１２の内側に断熱材(図示せず)が載置されており、加熱室２０内と外部とが断熱されている。
【００２７】
また、上記加熱室２０の両側面の底面側には、ステンレス製の受皿２１が敷設され、受皿２１上には、被加熱物を載置するためのステンレス鋼線製のラック(図示せず)が設置される。さらに、加熱室２０の両側面下部には、略水平に延在する略長方形の側面蒸気吹出口２２(図２では一方のみが見えている)が設けられている。
【００２８】
図３は、上記加熱調理器１の基本構成を示す概略構成図である。図３に示すように、本加熱調理器１は、加熱室２０と、蒸気用の水を貯める水タンク３０と、水タンク３０から供給された水を蒸発させて蒸気を発生させる蒸気発生装置４０と、蒸気発生装置４０からの蒸気を加熱する蒸気昇温室５０と、蒸気発生装置４０や蒸気昇温室５０等の動作を制御する制御装置８０とを備えている。
【００２９】
また、上記水タンク３０と蒸気発生装置４０とは、ポンプ３５が介設された給水パイプ３３で接続されており、蒸気発生装置４０には蒸気発生ヒータ４２が設けられている。また、加熱室２０の側面上部に設けられた吸込口２５の外側には、一端側に送風ファン２８が内設された外部循環路６０の上記一端が接続され、外部循環路６０の他端は蒸気昇温室５０に接続されている。そして、外部循環路６０における吸込口２５と送風ファン２８との間には蒸気供給口６２が設けられ、この蒸気供給口６２には蒸気発生装置４０から蒸気を供給する蒸気供給パイプ６３の一端が接続され、蒸気供給パイプ６３の他端は蒸気発生装置４０の天板に設けられた蒸気排出口４１に接続されている。
【００３０】
上記加熱室２０の側面の下側に設けられた放出口２７には放出通路６４の一端が接続され、放出通路６４の他端には第１排気ダクト６５の一端が接続されている。さらに、第１排気ダクト６５の他端には第１排気口６６が設けられている。また、外部循環路６０には排気通路６７を介して第２排気ダクト６９の一端側が接続されている。さらに、第２排気ダクト６９の他端には第２排気口７０が設けられている。また、排気通路６７における外部循環路６０との接続側には、排気通路６７を開閉するダンパ６８が配置されている。
【００３１】
尚、本実施の形態においては、上記ダンパ６８として、排気通路６７を開閉するものであって、全閉と全開との二つの状態に切り替わるものを用いている。しかしながら、排気通路６７の開度を調節できるダンパを用いても差し支えない。また、ダンパ６８に変えて「弁」を用いることも可能である。この場合における上記「弁」としても、開度を多段階に調節できる弁を用いてもよいし、全閉と全開との二つの状態に切り替わる弁を用いてもよい。尚、排気通路６７の開度を多段階に調節できるダンパあるいは弁を用いた場合は、排気通路６７を流れる排気流量を多段階に調節することが可能になる。
【００３２】
また、本実施の形態においては、上記送風ファン２８は、加熱室２０の気体を循環させる循環ファンとしての機能と排気手段としての機能とを兼用している。しかしながら、別途、排気専用のファンを設けても差し支えない。
【００３３】
また、上記蒸気昇温室５０は、加熱室２０の天井側であって且つ略中央に、開口を下側にして配置された皿型ケース５１と、この皿型ケース５１内に配置された蒸気加熱ヒータ５２とを有している。皿型ケース５１の底面は、加熱室２０の天井面に設けられた金属製の天井パネル５４で形成されている。天井パネル５４には、複数の天井蒸気吹出口５５が形成されている。
【００３４】
さらに、上記蒸気昇温室５０には、加熱室２０の上部に図３中左右両側に向かって延在する蒸気供給通路２３の一端が夫々接続されている。そして、蒸気供給通路２３は加熱室２０の両側面に沿って下方向かって延在しており、その他端には、上記加熱室２０の両側面下側に設けられた側面蒸気吹出口２２に接続されている。
【００３５】
また、上記加熱室２０の下部には、マグネトロン７１が配置されている。そして、マグネトロン７１で発生したマイクロ波は、導波管７２によって加熱室２０の下部中央に導かれ、回転アンテナ７３によって回転されながら加熱室２０内の上方に向かって放射されて被加熱物を加熱するようになっている。
【００３６】
図４は、上記加熱室２０の内部構造を示す縦断面図である。
【００３７】
上記加熱室２０の側壁５６,５７の上段には、上記被加熱物保持材としてのステンレス製の略四角形を有する角トレイ５８を敷設するための係止部７４,７５が水平に配設されており、中段には係止部７６,７７が水平に配設されており、下段には係止部７８,７９が水平に配設されている。そして、各係止部７４〜７９の上面に角トレイ５８の互いに対向する２辺が載置される。したがって、敷設されている角トレイ５８を持ち上げて手前に引き出すことによって、角トレイ５８を加熱室２０内から取り出すことができ、中段の係止部７６,７７や下段の係止部７８,７９に移動することができる。
【００３８】
また、図４に示すごとく、２つの角トレイ５８,５８'を上下２段に配置して、角トレイ５８と角トレイ５８'とで異なる被加熱物に対して同時に加熱調理を行うことができる。その場合、角トレイ５８は、加熱室２０の側壁５６,５７における上下方向上段に敷設されているため、角トレイ５８上に載置された被加熱物は、加熱室２０の天井パネル５４に形成された複数の天井蒸気吹出口５５に近い位置に配置される。したがって、上記被加熱物には複数の天井蒸気吹出口５５から下方に向って噴出される過熱蒸気が直接吹き付けられて、オーブン加熱が行われる。これに対して、角トレイ５８'は、加熱室２０の側壁５６,５７における上下方向下段に敷設されているため、角トレイ５８'上に載置された被加熱物は、複数の天井蒸気吹出口５５から遠い位置に配置される。したがって、上記被加熱物には加熱室２０内に充満した過熱蒸気からの放射熱が供給されて、コンベクション加熱が行われる。
【００３９】
尚、図４においては、上記下段の係止部７８,７９には角トレイ５８'を載置している。しかしながら、上述したように、被加熱物を載置するためのステンレス鋼線製の上記ラックが設置されるステンレス製の受皿２１を載置することも可能である。この場合には、加熱された上記ラック上の被加熱物からしたたり落ちる油や水分や塩分等を含む滴が、上記受皿によって受けることができる。
【００４０】
上記上段の係止部７４には、角トレイ５８が載置されているか否かを検知する上記被加熱物保持材検知手段としての第１マイクロスイッチ９１が設置されている。同様に、中段の係止部７６には第２マイクロスイッチ９２が設置され、下段の係止部７８には第３マイクロスイッチ９３が設置されている。各マイクロスイッチ９１〜９３は、対応する係止部７４〜係止部７８に角トレイ５８が載置されるとオンして、オン信号を制御装置８０に送出する。
【００４１】
次に、本加熱調理器１の制御系について説明する。
【００４２】
上記制御装置８０は、マイクロコンピュータおよび入出力回路等から構成され、図５に示すように、上記送風ファン２８と、蒸気加熱ヒータ５２と、蒸気発生ヒータ４２と、操作パネル１１と、ポンプ３５と、ダンパ６８と、マグネトロン７１と、第１〜第３マイクロスイッチ９１〜９２と、各種のバルブ,水位センサ,温度センサ,湿度センサ(何れも図示せず)とが、接続されている。そして、上記水位センサ,温度センサ,湿度センサおよび第１〜第３マイクロスイッチ９１〜９２からの検出信号に基づいて、送風ファン２８,蒸気加熱ヒータ５２,ダンパ６８,上記バルブ,蒸気発生ヒータ４２,操作パネル１１,ポンプ３５およびマグネトロン７１を所定の調理プログラムに従って制御する。
【００４３】
図６は、上記操作パネル１１の概略を示す。図６において、８１は、例えば液晶表示パネル等で構成される表示部である。この表示部８１には、トレイ表示領域８２とメニュー表示領域８３とが設けられている。ここで、トレイ表示領域８２は、加熱室２０内に角トレイ５８が敷設されている際には「角トレイあり」の文字を表示して、角トレイ５８が設置されていることを告知する領域である。尚、加熱室２０内に角トレイ５８が敷設されていない場合には「角トレイなし」の文字を表示する。また、メニュー表示領域８３は、調理メニュー選択時に選択可能なメニューの名称が表示される領域である。その場合、上記過熱蒸気による蒸気調理メニューと上記マイクロ波による電子レンジメニューとの名称が異なる表示形態で表示されるようになっている。図６では、蒸気調理メニューの名称を楕円形で表現し、電子レンジメニューの名称を三角形で表現している。
【００４４】
また、上記表示部８１の横には、円筒状のメニュー選択ダイヤル８４と、このメニュー選択ダイヤル８４の穴部に嵌装された円柱状のメニュー決定ボタン８５とが、配置されている。メニュー選択ダイヤル８４は、例えば右に回すことによってメニュー表示領域８３に表示されているメニュー選択カーソル８６が下方向に移動し、左に回すことによってメニュー選択カーソル８６が上方向に移動するようになっている。そして、使用者が、外側のメニュー選択ダイヤル８４を操作して所望の調理メニューの位置にメニュー選択カーソル８６を位置させ(つまり、所望の調理メニューを選択し)て、内側のメニュー決定ボタン８５を押圧すると、調理メニューが決定されると共に、決定された調理メニューを表すコードが制御装置８０のレジスタ等に設定される。
【００４５】
尚、上記メニュー選択ダイヤル８４とメニュー決定ボタン８５との構成は、上記構成に限定されるものではない。メニュー選択ダイヤル８４とメニュー決定ボタン８５とを分離して個別に配置してもよいし、回転と押圧とが可能な一つのダイヤルで構成してもよい。
【００４６】
以下、上記構成を有する加熱調理器１の蒸気加熱動作について、図３〜図５に従って説明する。
【００４７】
操作パネル１１の表示部８１には、図６あるいは図７に示すような画面が表示されている。ここで、図６に示す表示例は、各マイクロスイッチ９１〜９３からのオン信号に基づいて、制御装置８０が総ての係止部７４〜７９に角トレイ５８が載置されてはいないと判断した場合の表示である。この場合には、操作パネル１１の表示部８１におけるトレイ表示領域８２には文字列「角トレイなし」が表示される。さらに、メニュー表示領域８３には総ての調理メニューが表示されて、蒸気調理メニューは元より電子レンジメニューも選択可能になる。一方、図７に示す表示例は、各マイクロスイッチ９１〜９３からのオン信号に基づいて、制御装置８０が係止部７４〜７９の何れかに角トレイ５８が載置されていると判断した場合の表示である。この場合には、トレイ表示領域８２には文字列「角トレイあり」が表示される。さらに、メニュー表示領域８３には、電子レンジメニューの名称が、蒸気調理メニューの名称よりも薄い濃度で表示される。さらに、使用者が、メニュー選択ダイヤル８４を操作して電子レンジメニューを選択し、メニュー決定ボタン８５を操作して電子レンジメニューを決定しても、制御装置８０は、電子レンジメニューの選択を受け付けないのである。
【００４８】
尚、このメニュー表示規制は、少なくとも調理が行われる前のメニュー選択時に行われて、調理動作中であれば、メニュー表示領域８３には、現在調理中のメニューの動作内容(調理時間の残り時間や加熱室２０内の温度等)が表示されるようになっている。
【００４９】
図６あるいは図７に示すような操作パネル１１の表示画面において、使用者によって操作パネル１１が操作され、蒸気調理メニューが決定された後にスタートキー(図示せず)が押圧されると、蒸気加熱調理の運転が開始される。そうすると、先ず、制御装置８０は、ポンプ３５の運転を開始する。そして、ポンプ３５によって、水タンク３０から蒸気発生装置４０内に給水パイプ３３を介して給水される。その後、蒸気発生装置４０内の水位が所定水位に達するとポンプ３５を停止して給水を止める。
【００５０】
そうした後に、上記送風ファン２８およびダンパ６８を制御して加熱室２０内の排気動作を行う。こうして、加熱調理を開始する前に、加熱室２０内の蒸気を排気することによって、加熱室２０内の温度あるいは湿度を調理プログラムで定められている初期の温度以下あるいは初期の湿度以下にするのである。
【００５１】
次に、上記蒸気発生ヒータ４２に通電し、蒸気発生装置４０内に溜まった所定量の水を蒸気発生ヒータ４２によって加熱する。こうして、蒸気発生装置４０内の水が沸騰すると飽和蒸気が発生する。そして、蒸気発生ヒータ４２の通電と同時に、または、蒸気発生装置４０内の水の温度が所定温度に達すると、送風ファン２８をオンすると共に、蒸気昇温室５０の蒸気加熱ヒータ５２に通電する。そうすると、送風ファン２８は、加熱室２０内の気体(蒸気を含む)を吸込口２５から吸い込むと共に、蒸気発生装置４０内に発生した飽和蒸気を蒸気供給口６２から吸い込んで、外部循環路６０に気体(蒸気を含む)を送り出すのである。こうして、送風ファン２８によって送り出された加熱室２０からの蒸気と蒸気発生装置４０からの蒸気とが、外部循環路６０を介して高速で蒸気昇温室５０に流入される。
【００５２】
そして、上記蒸気昇温室５０に流入した蒸気は、蒸気加熱ヒータ５２によって加熱されて、略３００℃(調理内容により異なる)の過熱蒸気となる。この過熱蒸気の一部は、下側の天井パネル５４に設けられた複数の天井蒸気吹出口５５から加熱室２０内の下方に向かって噴出される。また、過熱蒸気の他の一部は、蒸気昇温室５０の左右両側に設けられた蒸気供給通路２３を介して、加熱室２０の両側面の側面蒸気吹出口２２から噴出される。
【００５３】
こうして、上記加熱室２０の天井側から噴出した過熱蒸気が中央の被加熱物側に向かって勢いよく供給されると共に、加熱室２０の左右の側面側から噴出した過熱蒸気は、受皿２１に衝突した後、上記被加熱物の下方から被加熱物を包むように上昇しながら供給される。その結果、加熱室２０内において、中央部では吹き下ろし、その外側では上昇するという形の対流が生じる。
【００５４】
このように、上記加熱室２０内で過熱蒸気の対流を形成することによって、加熱室２０内の温度・湿度分布を均一に維持しつつ、蒸気昇温室５０からの過熱蒸気を天井蒸気吹出口５５と側面蒸気吹出口２２とから噴出して、角トレイ５８上に載置された被加熱物に効率よく衝突させることが可能になり、過熱蒸気の衝突によって上記被加熱物が加熱されるのである。
【００５５】
また、上記加熱調理運転時において、時間が経過すると、上記加熱室２０内の蒸気量が増加し、量的に余剰となった分の蒸気は、放出口２７から放出通路６４および第１排気ダクト６５を介して第１排気口６６から外部に排気される。尚、放出通路６４内で結露した水は、放出通路６４内を流れ落ちて受皿２１に導かれ、調理によって発生した水と共に調理終了後に処理される。
【００５６】
こうして、調理終了の所定時間前(本実施の形態では「１分前」)に至ると、上記外部循環路６０のダンパ６８を開く。そうすると、外部循環路６０が第２排気ダクト６９に連通して、加熱室２０内の蒸気は、送風ファン２８によって、吸込口２５,外部循環路６０,排気通路６７および第２排気ダクト６９を介して第２排気口７０から排出される。こうすることにより、調理終了時点における加熱室２０内の蒸気が少なくなって、次の調理開始までの時間を短縮することができるのである。
【００５７】
また、上述したダンパ動作は、調理中に使用者が扉１２を開いた場合にも同様に機能する。すなわち、使用者が扉１２を開けると、制御装置８０は、センサ(図示せず)によって扉１２が開いたことを検知して、外部循環路６０のダンパ６８を瞬時に開くのである。したがって、使用者が、蒸気にさらされることを防止することができるのである。
【００５８】
調理終了後、上記制御装置８０によって操作パネル１１に調理終了のメッセージが表示され、さらに操作パネル１１に設けられたブザー(図示せず)によって合図の音を鳴らす。
【００５９】
尚、これらのメッセージやブザーによって調理終了を知った使用者が扉１２を開いた場合にもダンパ６８および送風ファン２８等を制御して、上記排気動作を実行するようにしても差し支えない。その場合には、使用者は、蒸気にさらされることなく、より安全に被加熱物を加熱室２０内から取り出すことができるようになる。
【００６０】
以上の説明は、蒸気加熱動作の場合である。
【００６１】
これに対して、上記マイクロ波加熱動作の場合には、図６に示すような操作パネル１１の表示画面において、使用者によって操作パネル１１が操作され、マイクロ波調理メニューが決定された後にスタートキー(図示せず)が押圧されると、マイクロ波加熱調理の運転が開始される。そうすると、制御装置８０は、マグネトロン７１を駆動して、導波管７２および回転アンテナ７３を介して被加熱物にマイクロ波を供給し、上記被加熱物を加熱するのである。尚、その場合には、上記被加熱物が載置されたマイクロ波を透過させる非金属の受皿が、例えば、加熱室２０の底板上に敷設される。
【００６２】
以上のごとく、上記実施の形態においては、上記加熱室２０の側壁５６,５７に、ステンレス製の角トレイ５８を敷設するために、上段に係止部７４,７５を、中段に係止部７６,７７を、下段に係止部７８,７９を配設している。さらに、上段の係止部７４には第１マイクロスイッチ９１を設置し、中段の係止部７６には第２マイクロスイッチ９２を設置し、下段の係止部７８には第３マイクロスイッチ９３を設置している。
【００６３】
そして、上記制御装置８０によって、上記各マイクロスイッチ９１〜９３からのオン信号に基づいて、総ての係止部７４〜７９に角トレイ５８が載置されていないと判断された場合には、図６に示すように、操作パネル１１の表示部８１におけるトレイ表示領域８２には文字列「角トレイなし」を表示すると共に、メニュー表示領域８３には総ての調理メニューを表示して、蒸気調理メニューは元より電子レンジメニューも選択可能にする。
【００６４】
一方、上記制御装置８０によって、上記各マイクロスイッチ９１〜９３からのオン信号に基づいて、係止部７４〜７９の何れかに角トレイ５８が載置されていると判断した場合には、トレイ表示領域８２には文字列「角トレイあり」を表示すると共に、メニュー表示領域８３には、電子レンジメニューの名称を、蒸気調理メニューの名称よりも薄い濃度で表示する。そして、制御装置８０は、電子レンジメニューの選択を受け付けないようにする。
【００６５】
したがって、上記実施の形態によれば、過熱蒸気およびマイクロ波を用いる加熱調理器において、電子レンジメニューの加熱調理を実行する際に金属の角トレイ５８の抜き忘れを防止することができ、正常に加熱調理を行うことができるのである。すなわち、マイクロ波を用いた温めモードの使用頻度が少ない家庭の場合であっても、上記温めモード時に忘れずに角トレイ５８を加熱室２０から取り出すことができるのである。
【００６６】
尚、上記実施の形態においては、上記制御装置８０が係止部７４〜７９の何れかに角トレイ５８が載置されていると判断した場合には、図７に示すように、メニュー表示領域８３に、電子レンジメニューの名称を蒸気調理メニューの名称よりも薄く表示して電子レンジメニューの選択を受け付けないようにしている。しかしながら、この発明はこれに限定されるものではなく、電子レンジメニューの名称を蒸気調理メニューの名称とは異なる表示形態で表示すればよいのである。あるいは、メニュー表示領域８３に蒸気調理メニューのみを表示して、電子レンジメニューは表示しないようにすることもできる。その場合には、必然的に電子レンジメニューは選択できなくなる。
【００６７】
また、上記表示部８１のトレイ表示領域８２には、総ての係止部７４〜７９に角トレイ５８が載置されていない場合には文字列「角トレイなし」を表示し、係止部７４〜７９の何れかに角トレイ５８が載置されている場合には、文字列「角トレイあり」を表示するようにしている。しかしながら、この発明はこれに限定されるものではなく、文字列を表示せずに、係止部７４〜７９の何れかに角トレイ５８が載置されている場合にのみトレイ表示領域８２を点灯するようにしても構わない。
【００６８】
ところで、上記実施の形態においては、上記第１〜第３マイクロスイッチ９１〜９３からのオン信号に基づいて、係止部７４〜７９のうちの何れかに角トレイ５８が載置されていることを検知可能にしている。そこで、制御装置８０は、係止部７４〜７９に角トレイ５８が載置されている場合には、角トレイ５８が載置されている係止部７４〜７９の位置に応じて、調理可能な蒸気調理メニューのみを選択的に表示することも可能である。
【００６９】
例えば、上記角トレイ５８が、上段の係止部７４,７５に載置されている場合には、表示部８１のメニュー表示領域８３には、被加熱物を上段に位置させて蒸気によって加熱調理を行うオーブン加熱調理の調理メニューのみを表示する。これに対して、角トレイ５８が、中段の係止部７６,７７あるいは下段の係止部７８,７９に載置されている場合には、表示部８１のメニュー表示領域８３には、被加熱物を中段や下段に位置させて蒸気によって加熱調理を行うコンベクション加熱調理の調理メニューのみを表示する。また、図４に示すごとく、上段の係止部７４,７５には角トレイ５８が載置され、下段の係止部７８,７９には角トレイ５８'が配置されている場合には、メニュー表示領域８３には、蒸気によって加熱調理を行う際におけるオーブン加熱調理とコンベクション加熱調理との調理メニューのみを、互いに異なる形態で表示するのである。
【００７０】
この場合には、上記角トレイ５８の敷設位置に応じて最適に調理可能な調理メニューに絞り込まれ、調理可能な調理メニューのみがメニュー表示領域８３に表示される。したがって、使用者は、所望の調理メニューを選択して設定する操作を、簡単に行うことができるのである。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】この発明の加熱調理器における外観斜視図である。
【図２】図１に示す加熱調理器の扉を開いた状態の外観斜視図である。
【図３】図１に示す加熱調理器の概略構成図である。
【図４】図３における加熱室の内部構造を示す縦断面図である。
【図５】図１に示す加熱調理器の制御ブロック図である。
【図６】図１における操作パネルの概略を示す図である。
【図７】図６とは異なる操作パネルの表示例を示す図である。
【符号の説明】
【００７２】
１…加熱調理器、
１１…操作パネル、
２０…加熱室、
２２…側面蒸気吹出口、
２３…蒸気供給通路、
２５…吸込口、
２８…送風ファン、
４０…蒸気発生装置、
４２…蒸気発生ヒータ、
５０…蒸気昇温室、
５５…天井蒸気吹出口、
６０…外部循環路、
６４…放出通路、
６５…第１排気ダクト、
６７…排気通路、
６８…ダンパ、
６９…第２排気ダクト、
７１…マグネトロン、
７４,７５,７６,７７,７８,７９…係止部、
８０…制御装置。
８１…表示部、
８２…トレイ表示領域、
８３…メニュー表示領域、
８４…メニュー選択ダイヤル、
８５…メニュー決定ボタン、
９１〜９３…マイクロスイッチ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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