(57)【要約】【課題】電子機器の小型化に対応できるとともに、屈曲性が良好なフレキシブル配線板の接続構造および接続方法を提供する。【解決手段】フレキシブルプリント配線板の接続構造１００は、第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０と、接続部材１３０と、補強板１４０とを備えている。第２のフレキシブルプリント配線板１２０は、第１のフレキシブルプリント配線板１１０と対向するように配置される。接続部材１３０は、第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０を接続する。補強板１４０は、第１および第２のフレキシブル配線板１１０，１２０よりも高い剛性を有するとともに、第１のフレキシブルプリント配線板１１０における接続部材１３０が配置される面と反対側の面であって、第１のフレキシブルプリント配線板１１０を介して接続部材１３０と対向する部分と接続される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のフレキシブル配線板と、
前記第１のフレキシブル配線板と対向するように配置される第２のフレキシブル配線板と、
前記第１のフレキシブル配線板と、前記第２のフレキシブル配線板とを電気的に接続する接続部材と、
前記第１および第２のフレキシブル配線板よりも高い剛性を有するとともに、前記第１のフレキシブル配線板における前記接続部材が配置される面と反対側の面であって、前記第１のフレキシブル配線板を介して前記接続部材と対向する部分の全部または一部と接続される補強板とを備える、フレキシブル配線板の接続構造。
【請求項２】
前記接続部材は、熱硬化性樹脂である、請求項１に記載のフレキシブル配線板の接続構造。
【請求項３】
前記接続部材は、異方性導電性膜である、請求項１に記載のフレキシブル配線板の接続構造。
【請求項４】
前記補強板は、前記第２のフレキシブル配線板における前記接続部材が配置されていない部分とも対向し、
前記補強板と、前記第２のフレキシブル配線板の前記部分とを接続する接着剤をさらに備える、請求項１〜３のいずれかに記載のフレキシブル配線板の接続構造。
【請求項５】
前記接着剤は、熱硬化性樹脂である、請求項４に記載のフレキシブル配線板の接続構造。
【請求項６】
前記補強板は、ポリイミド、ガラスエポキシ、紙フェノール、銅、銅合金、アルミニウム、およびアルミニウム合金からなる群より選ばれた少なくとも一種の物質よりなる、請求項１〜５のいずれかに記載のフレキシブル配線板の接続構造。
【請求項７】
前記第２のフレキシブル配線板は、高屈曲性を有する、請求項１〜６のいずれかに記載のフレキシブル配線板の接続構造。
【請求項８】
第１のフレキシブル配線板と、第２のフレキシブル配線板と、前記第１および第２のフレキシブル配線板よりも高い剛性を有する補強板とを準備する準備工程と、
前記第１のフレキシブル配線板と、前記第１のフレキシブル配線板と対向するように配置される前記第２のフレキシブル配線板とを接続部材で電気的に接続する第１接続工程と、
前記第１のフレキシブル配線板における前記第２のフレキシブル配線板と接続される面と反対側の面の全部または一部と、前記補強板とを接続する第２接続工程とを備える、フレキシブル配線板の接続方法。
【請求項９】
前記第２のフレキシブル配線板と、前記補強板とを接着剤で接続する第３接続工程をさらに備える、請求項８に記載のフレキシブル配線板の接続方法。
【請求項１０】
前記第２接続工程と前記第３接続工程とを同時に実施する、請求項９に記載のフレキシブル配線板の接続方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フレキシブル配線板の接続構造およびフレキシブル配線板の接続方法に関し、たとえば高屈曲性を有するフレキシブル配線板の接続構造およびフレキシブル配線板の接続方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＨＤＤ(ハードディスクドライブ)等の電子機器の高性能化に伴い、たとえば電子機器の可動部への配線などの用途に、フレキシブルプリント配線板などのフレキシブル配線板が広く用いられている。このような電子機器には、フレキシブル配線板を複数接続することによって、所望の形状を有するフレキシブル配線板を用いている。
【０００３】
複数のフレキシブルプリント配線板の接続構造としては、たとえば特開２００３−１０１１６７号公報（特許文献１）に、コネクタによる接続構造が開示されている。具体的には、端部にコネクタ接続部が形成されるとともに、当該コネクタ接続部において、表面が露出された導体回路層に接続端子が形成されたフレキシブルプリント配線板が開示されている。そして、上記接続端子を、コネクタに形成されたコネクタ挿入口に挿入することにより、複数のフレキシブルプリント配線板を接続している。
【０００４】
また、別の複数のフレキシブルプリント配線板の接続構造としては、特開２０００−５８９９６号公報（特許文献２）に、異方導電性接着剤を用いて、複数のフレキシブルプリント配線板を接続する構造が開示されている。具体的には、異方導電性接着剤を介して、第１のフレキシブルプリント配線板に設けられた金属製のバンプと、第２のフレキシブルプリント配線に設けられた接続パッドとを電気的に接続することにより、第１および第２のフレキシブルプリント配線板を接続している。
【特許文献１】特開２００３−１０１１６７号公報
【特許文献２】特開２０００−５８９９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に記載のコネクタによる接続では、フレキシブルプリント配線板を接続するために数ｍｍ程度の厚みを有するコネクタを設ける必要があるため、電子機器の小型化に対応できないという問題もある。
【０００６】
また、上記特許文献２に記載のバンプによる接続では、当該バンプの厚みにより第１および第２のフレキシブルプリント配線板の接続箇所の厚みが大きくなるため、接続されたフレキシブルプリント配線板の屈曲性が低下するとともに、電子機器の小型化に対応できないという問題もある。
【０００７】
さらに、上記特許文献１および２に開示の複数のフレキシブルプリント配線板における接続構造において、高屈曲性のフレキシブルプリント配線板を用いると、フレキシブルプリント配線板が折れてしまう場合がある。そのため、高屈曲性のフレキシブルプリント配線板を用いることができないという問題がある。
【０００８】
したがって、本発明の目的は、電子機器の小型化に対応できるとともに、屈曲性が良好なフレキシブル配線板の接続構造およびフレキシブル配線板の接続方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のフレキシブル配線板の接続構造は、第１のフレキシブル配線板と、第２のフレキシブル配線板と、接続部材と、補強板とを備えている。第２のフレキシブル配線板は、第１のフレキシブル配線板と対向するように配置される。接続部材は、第１のフレキシブル配線板と、第２のフレキシブル配線板とを電気的に接続する。補強板は、第１および第２のフレキシブル配線板よりも高い剛性を有するとともに、第１のフレキシブル配線板における接続部材が配置される面と反対側の面であって、第１のフレキシブル配線板を介して接続部材と対向する部分の全部または一部と接続される。
【００１０】
本発明のフレキシブル配線板の接続構造によれば、第１および第２のフレキシブル配線板の少なくとも接続部分を補強する補強板を備えているので、第１および第２のフレキシブル配線板の少なくとも一方が屈曲性の良い場合であっても、屈曲時に、第１および第２のフレキシブル配線板が折れてしまうことを防止できる。そのため、屈曲性が良好になる。また、第１および第２のフレキシブル配線板を対向させた位置で接続部材を用いて接続しているので、小型化を図ることができる。
【００１１】
上記フレキシブル配線板の接続構造において好ましくは、接続部材は、熱硬化性樹脂である。
【００１２】
これにより、第１および第２のフレキシブル配線板の接続を確実にできる。また、第１および第２のフレキシブル配線板のパターンが狭ピッチの場合であっても、短絡を防止できる。
【００１３】
上記フレキシブル配線板の接続構造において好ましくは、接続部材は、異方性導電性膜（ＡＣＦ：Ａｎｉｓｏｔｒｏｐｉｃ  Ｃｏｎｄｕｃｔｉｖｅ  Ｆｉｌｍ）である。
【００１４】
これにより、第１および第２のフレキシブル配線板のパターンのピッチが小さい場合であっても、第１および第２のフレキシブル配線板の接続をより確実にできる。また、第１および第２のフレキシブル配線板のパターンが狭ピッチの場合であっても、短絡をより防止できる。
【００１５】
なお、上記「異方性導電性膜」とは、フィルム状の絶縁樹脂材料の中に微細な導電性粒子を分散させ、特定（面間）方向の導電性が高い性質（異方導電性）を持つ膜を意味する。
【００１６】
上記フレキシブル配線板の接続構造において好ましくは、補強板は、第２のフレキシブル配線板における接続部材が配置されていない部分とも対向し、補強板と、第２のフレキシブル配線板の部分とを接続する接着剤をさらに備えている。
【００１７】
これにより、第２のフレキシブル配線板と補強板とを接続できる。そのため、第２のフレキシブル配線板の屈曲性を生かすことができる。また、第２のフレキシブル配線板において第１のフレキシブル配線板との接合部分以外の部分の強度も向上できる。
【００１８】
上記フレキシブル配線板の接続構造において好ましくは、接着剤は熱硬化性樹脂である。これにより、第２のフレキシブル配線板と補強板とをより確実に接続できる。
【００１９】
上記フレキシブル配線板の接続構造において好ましくは、補強板は、ポリイミド、ガラスエポキシ、紙フェノール、銅、銅合金、アルミニウム、およびアルミニウム合金からなる群より選ばれた少なくとも一種の物質よりなる。
【００２０】
これにより、補強板の剛性が向上するため、第１および第２のフレキシブル配線板の屈曲性をより生かすことができる。
【００２１】
上記フレキシブル配線板の接続構造において好ましくは、第２のフレキシブル配線板は高屈曲性を有する。
【００２２】
これにより、第２のフレキシブル配線板が高屈曲性を有していても、補強板により第２のフレキシブル配線板が折れてしまうことを防止できる。また、第２のフレキシブル配線板が高屈曲性を有しているので、より広い形状の接続構造を得られる。
【００２３】
なお、上記「高屈曲性」とは、ＪＩＳ  Ｃ−５０１６に準拠して測定される摺動屈曲試験において、屈曲半径Ｒが２．５ｍｍ、速度が１５００回／分、ストロークが２０ｍｍ、および温度が８０℃の条件で、耐屈曲寿命Ｎfが１０5〜１０6であることを意味する。
【００２４】
本発明のフレキシブル配線板の接続方法は、準備工程と、第１接続工程と、第２接続工程とを備えている。準備工程は、第１のフレキシブル配線板と、第２のフレキシブル配線板と、第１および第２のフレキシブル配線板よりも高い剛性を有する補強板とを準備する。第１接続工程は、第１のフレキシブル配線板と、第１のフレキシブル配線板と対向するように配置される第２のフレキシブル配線板とを接続部材で接続する。第２接続工程は、第１のフレキシブル配線板における第２のフレキシブル配線板と接続される面と反対側の面の全部または一部と、補強板とを接続する。
【００２５】
本発明のフレキシブル配線板の接続方法によれば、第１および第２のフレキシブル配線板と、第１および第２のフレキシブル配線板を接続する接続部材と、第１のフレキシブル配線板と接続される補強板とを備えるフレキシブル配線板の接続構造を得られる。そのため、第１および第２のフレキシブル配線板の接続部分、および第１のフレキシブル配線板の当該接続部分以外の部分を少なくとも補強する補強板を備えているので、第１および第２のフレキシブル配線板の少なくとも一方が屈曲性の良い場合であっても、屈曲時に、第１および第２のフレキシブル配線板が折れてしまうことを防止できる。よって、屈曲性が良好なフレキシブル配線板の接続構造を得ることができる。また、第１および第２のフレキシブル配線板を対向させた位置で接続部材を用いて接続しているので、小型化を図るフレキシブル配線板の接続構造を得ることができる。
【００２６】
上記フレキシブル配線板の接続方法において好ましくは、第２のフレキシブル配線板と、補強板とを接着剤で接続する第３接続工程をさらに備えている。
【００２７】
第３接続工程を実施することにより、補強板と、第２のフレキシブル配線板とを接続できる。そのため、第２のフレキシブル配線板の屈曲性を生かすことができる。また、第２のフレキシブル配線板において第１のフレキシブル配線板との接続部分以外の部分の強度も向上できる。
【００２８】
上記フレキシブル配線板の接続方法において好ましくは、第２接続工程と第３接続工程とを同時に実施する。これにより、工程数を減少できる。
【００２９】
なお、本発明において、「フレキシブル配線板」とは、フレキシブルプリント配線板（ＦＰＣ：Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｐｒｉｎｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔｓ）とフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ：Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｆｌａｔ  Ｃａｂｌｅ）とを含む。
【発明の効果】
【００３０】
本発明のフレキシブル配線板の接続構造およびフレキシブル配線板の接続方法によれば、補強板を備えているので、電子機器の小型化に対応できるとともに、屈曲性が良好になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を説明する。なお、以下の図面において同一または相当する部分には、同一の参照符号を付し、その説明は繰り返さない。
【００３２】
図１は、本発明の実施の形態におけるフレキシブルプリント配線板の接続構造を示す概略断面図である。図１を参照して、本発明の実施の形態におけるフレキシブル配線板の一例としてのフレキシブルプリント配線板（ＦＰＣ）の接続構造を説明する。実施の形態におけるフレキシブルプリント配線板の接続構造１００は、第１のフレキシブルプリント配線板１１０と、第２のフレキシブルプリント配線板１２０と、接続部材１３０と、補強板１４０とを備えている。第２のフレキシブルプリント配線板１２０は、第１のフレキシブルプリント配線板１１０と対向するように配置される。接続部材１３０は、第１のフレキシブルプリント配線板１１０と、第２のフレキシブルプリント配線板１２０とを電気的に接続する。補強板１４０は、第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０よりも高い剛性を有するとともに、第１のフレキシブルプリント配線板１１０における接続部材１３０が配置される面１１０ａと反対側の面１１０ｂであって、第１のフレキシブルプリント配線板１１０を介して接続部材１３０と対向する部分の全部または一部１１０ｂ１と接続される。
【００３３】
実施の形態におけるフレキシブルプリント配線板の接続構造１００は、２枚のフレキシブルプリント配線板の接続構造である。フレキシブルプリント配線板の接続構造１００は、第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０と、接続部材１３０と、補強板１４０と、接着剤１５０，１６０とを備えている。フレキシブルプリント配線板の接続構造１００は、第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０の端部において、パターン１１２，１２２上に接続部材１３０が配置され、接続部材１３０を介して第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０が重なるように形成されている。すなわち、フレキシブルプリント配線板１１０，１２０は、接続部材１３０を中心として対向させて配置されている。
【００３４】
具体的には、図１に示すように、第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０は、それぞれベースフィルム１１１，１２１と、ベースフィルム１１１，１２１上に形成されたパターン１１２，１２２と、パターン１１２，１２２上に形成された接着剤１１３，１２３と、カバーフィルム１１４，１２４とを備えている。第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０の端部において、パターン１１２，１２２が露出している。なお、第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０は、ベースフィルム１１１，１２１と、パターン１１２，１２２とを備えていれば、特に限定されず、接着剤１１３，１２３およびカバーフィルム１１４，１２４の少なくとも一方を備えていなくてもよいし、他の構成を備えていてもよい。
【００３５】
ベースフィルム１１１，１２１は特に限定されず、たとえばポリイミドからなる。パターン１１２，１２２は、導電性であれば特に限定されず、たとえば銅箔などの金属薄膜からなる。また、実施の形態では、パターン１１２，１２２は、フレキシブルプリント配線板１１０，１２０の端部に形成されているが、特にこれに限定されず、パターン１１２，１２２はフレキシブルプリント配線板１１０，１２０の任意の箇所に１または複数形成されていてもよい。接着剤１１３，１２３は、パターン１１２，１２２とカバーフィルム１１４，１２４とを接着できれば特に限定されず、たとえば熱硬化性樹脂を用いることができる。カバーフィルム１１４，１２４は、特に限定されず、たとえばポリイミドからなる。
【００３６】
実施の形態では、第１のフレキシブルプリント配線板１１０は、パターン１１２上に、半田などの接着剤により接続された実装部品（図示せず）をさらに備えている高機能なフレキシブルプリント配線板としている。なお、実装部品は、特に制限されず、任意の部品を所望の部分に所望の数だけ配置される。
【００３７】
また、第２のフレキシブルプリント配線板１２０は、高屈曲性を有しているとともに、安価なフレキシブルプリント配線板としている。
【００３８】
第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０は、図１に示すように、ベースフィルム１１１，１２１の一方面にのみパターン１１２，１２２を有する片面板であってもよいが、特にこれに限定されない。たとえば、第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０は、ベースフィルム１１１，１２１の両側面にパターンを有する両面板であってもよい。また、フレキシブルプリント配線板１１０，１２０は、カバーフィルム１１４，１２４などの絶縁体とパターンとを積み重ねた多層板であってもよい。第１のフレキシブルプリント配線板１１０を実装部品を搭載する高機能なフレキシブルプリント配線板とする場合には、両面板または多層板とすることが好ましい。また、第２のフレキシブルプリント配線板１２０を高屈曲性で安価なフレキシブルプリント配線板とする場合には、片面板とすることが好ましい。
【００３９】
なお、片面板とは、配線板の一方面のみにパターン（回路）があるものを意味する。両面板とは、配線板の両面にパターン（回路）があるものを意味する。多層板とは、ウエハース状に絶縁体とパターン（回路）とを積み重ねたものを意味する。
【００４０】
第２のフレキシブルプリント配線板１２０は、高屈曲性を有することが好ましい。高屈曲性を有していると、第２のフレキシブルプリント配線板１２０を丸めるなど形状を変形させても、導線であるパターン１２２が切断されることを防止できる。また、第１のフレキシブルプリント配線板１２０も、高屈曲性を有していてもよい。
【００４１】
なお、「高屈曲性」とは、ＪＩＳ  Ｃ−５０１６に準拠して測定される摺動屈曲試験において、屈曲半径Ｒが２．５ｍｍ、速度が１５００回／分、ストロークが２０ｍｍ、および温度が８０℃の条件で、耐屈曲寿命Ｎfが１０5〜１０6であることを意味する。ここで、図２を参照して、摺動屈曲試験を説明する。なお、図２は、摺動屈曲試験を説明するための概略図である。
【００４２】
摺動屈曲試験は、図２に示すように、まず、フレキシブルプリント配線板２０を上記の屈曲半径ＲのＵ字状に曲がるように、一方端部を固定板１１へ把持金具１２により固定するとともに、他方端部を駆動板１３へ固定する。次に、温度が８０℃の条件で、駆動板１３を上記の速度およびストロークでフレキシブルプリント配線板２０が断線するまで繰り返し摺動させる。次に、断線検知装置端子１４により、フレキシブルプリント配線板２０が断線するまでの屈曲回数を測定し、屈曲回数から耐屈曲寿命Ｎfを求める。このように測定された耐屈曲寿命Ｎfが１０5〜１０6であるフレキシブルプリント配線板２０を高屈曲性としている。
【００４３】
接続部材１３０は、第１のフレキシブルプリント配線板１１０と第２のフレキシブルプリント配線板１２０との電気的な接続を行なうための部材であり、熱硬化性樹脂であることが好ましい。熱硬化性樹脂は、たとえばエポキシ樹脂を用いることができる。また、熱硬化性樹脂としては、耐熱性の高い樹脂が好ましく、耐熱性が１００℃以上であることがより好ましい。
【００４４】
また、接続部材１３０は、異方性導電性膜であることが好ましい。接続部材１３０に異方性導電性膜を用いると、隣り合うパターン１１２，１２２の中心間の距離であるピッチ（図３におけるピッチＰ）を狭くしても、接続部材１３０による短絡を防止できる。
【００４５】
補強板１４０は、第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０よりも高い剛性を有している。フレキシブルプリント配線板は、柔軟であり大きく変形させることが可能なプリント配線板であるため、補強板１４０により、第１のフレキシブルプリント配線板１１０（または第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０）の屈曲性による折れを防止できる。なお、剛性とは、曲げやねじりの力に対する寸法変化を意味し、寸法変化の小さいことを剛性が高いとする。
【００４６】
補強板１４０は、ポリイミド、ガラスエポキシ、および紙フェノール等のエンジニアリングプラスチックや、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金、およびステンレス等の合金鋼の金属板からなる硬質板であることが好ましく、ポリイミド、ガラスエポキシ、紙フェノール、銅、銅合金、アルミニウム、およびアルミニウム合金からなる群より選ばれた少なくとも一種の物質よりなることがより好ましい。なお、ガラスエポキシとは、ガラスクロス（布）を重ねたものにエポキシ樹脂を含浸させたものである。紙フェノールとは、紙にフェノール樹脂を含浸させたものである。
【００４７】
補強板１４０は、第１のフレキシブルプリント配線板１１０における接続部材１３０が配置される面１１０ａと反対側の面１１０ｂであって、第１のフレキシブルプリント配線板１１０を介して接続部材１３０と対向する部分の全部または一部１１０ｂ１、および第２のフレキシブルプリント配線板１２０における接続部材１３０が配置されていない部分１２０ａの一部１２０ａ１と対向している。そして、第１のフレキシブルプリント配線板１１０の全部または一部１１０ｂ１、および第２のフレキシブルプリント配線板１２０の一部１２０ａ１は、それぞれ接着剤１５０，１６０により、補強板１４０と機械的に接続されている。なお、補強板１４０は、第１のフレキシブルプリント配線板１１０の全部または一部１１０ｂ１の一部、および第２のフレキシブルプリント配線板１２０の部分１２０の一部１２０ａと接続されていることが好ましい。
【００４８】
接着剤１５０，１６０は、第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０と、補強板１４０とを接続することができれば特に限定されない。接着剤１５０，１６０は、熱硬化性樹脂であることが好ましく、１種類以上のエポキシ樹脂と、１種類以上の潜在性硬化剤とを含んでいることが好ましい。また、接着剤１５０，１６０は、耐熱性を有していることが好ましい。なお、使用するエポキシ樹脂は、特に制限はないが、たとえば、ビスフェノールＡ型、Ｆ型、Ｓ型、またはＡＤ型のエポキシ樹脂や、ナフタレン型エポキシ樹脂、ノボラック型エポキシ樹脂、ビフェニル型エポキシ樹脂、またはジシクロペンタジエン型エポキシ樹脂等を使用することができる。また、フェノキシ樹脂などの分子量が１５０００以上の高分子量エポキシ樹脂と、分子量が２０００以下の低分子量エポキシ樹脂とを適宜組み合わせて使用することもできる。
【００４９】
また、潜在性硬化剤とは、低温での貯蔵安定性に優れ、室温では殆ど効果反応を起こさないが、加熱等により、所定の条件とすることにより、速やかに硬化反応を行なう硬化剤を意味する。この潜在性硬化剤としては、イミダゾール系、ヒドラジド系、三フッ化ホウ素−アミン錯体、アミンイミド、ポリアミン系、第３級アミン、アルキル尿素系等のアミン系、ジシアンジアミド系、酸および酸無水物系硬化剤、塩基性活性水素化化合物、および、これらの変性物が例示され、これらは単独または２種以上の混合物として使用できる。
【００５０】
また、特に、これらの潜在性硬化剤を、ポリウレタン系、ポリエステル系等の高分子物質や、ニッケル、銅等の金属薄膜およびケイ酸カルシウム等の無機物で被覆してマイクロカプセル化したものは、長期保存性と速硬化性という矛盾した特性の両立を図ることができるため、好ましい。従って、マイクロカプセル型イミダゾール系潜在性硬化剤が、特に好ましい。
【００５１】
次に、図１、図３〜５を参照して、本発明の実施の形態におけるフレキシブル配線板の一例としてのフレキシブルプリント配線板（ＦＰＣ）の接続方法について説明する。なお、図３は、本発明の実施の形態におけるフレキシブルプリント配線板の接続方法を説明するための概略上面図である。図４は、本発明の実施の形態におけるフレキシブルプリント配線板の接続方法を説明するための概略断面図である。図５は、本発明の実施の形態におけるフレキシブルプリント配線板の接続方法を示すフローチャートである。
【００５２】
まず、図３〜５に示すように、第１のフレキシブルプリント配線板１１０と、第２のフレキシブルプリント配線板１２０と、第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０よりも高い剛性を有する補強板１４０とを準備する準備工程（Ｓ１０）を実施する。
【００５３】
準備工程（Ｓ１０）では、たとえばベースフィルム１１１，１２１と、ベースフィルム１１１，１２１上に形成されたパターン１１２，１２２と、パターン１１２，１２２上に形成された接着剤１１３，１２３と、カバーフィルム１１４，１２４とを備えている第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０を準備する。また、第２のフレキシブルプリント配線板１２０は、高屈曲性を有していることが好ましい。
【００５４】
また、準備工程（Ｓ１０）では、第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０よりも高い剛性を有していれば特に限定されないが、ポリイミド、ガラスエポキシ、紙フェノール、銅、銅合金、アルミニウム、およびアルミニウム合金からなる群より選ばれた少なくとも一種の物質よりなる補強板１４０を準備することが好ましい。
【００５５】
次に、図３および図５に示すように、第１のフレキシブルプリント配線板１１０と、第１のフレキシブルプリント配線板１１０と対向するように配置される第２のフレキシブルプリント配線板１２０とを接続部材１３０で電気的に接続する第１接続工程（Ｓ２０）を実施する。
【００５６】
第１接続工程（Ｓ２０）では、第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０とを接続部材１３０で接続する方法は任意の方法を採用することができる。具体的には、たとえば第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０の露出したパターンを対向させるように配置する。そして、第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０の一方のパターン１１２，１２２上に接続部材１３０を配置する。そして、接続部材１３０により第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０を電気的に接続する。
【００５７】
接続部材１３０は特に限定されないが、熱硬化性樹脂であることが好ましい。この場合には、熱硬化性樹脂を融点よりも高い温度に加熱し、硬化させることによって、第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０が電気的に接続される。
【００５８】
また、接続部材１３０は、異方性導電性膜であることがより好ましい。この場合には、用いる異方性導電性膜に応じた条件で加熱および加圧を行なうことによって、第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０が接続される。接続部材１３０が異方性導電性膜とすると、異方性導電性膜の厚み方向について電気的に接続がされるので、第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０のパターン１１２，１２２が電気的に接続される。
【００５９】
次に、第１のフレキシブルプリント配線板１１０における第２のフレキシブルプリント配線板１２０と接続される面１１０ａと反対側の面１１０ｂの全部または一部１１０ｂ１と、補強板１４０とを接続する第２接続工程（Ｓ３０）を実施する。
【００６０】
具体的には、第２接続工程（Ｓ３０）では、図４および図５に示すように、第１のフレキシブルプリント配線板１１０における接続部材１３０が配置される面１１０ａと反対側の面１１０ｂであって、第１のフレキシブルプリント配線板１１０を介して接続部材１３０と対向する部分の全部または一部１１０ｂ１（実施の形態では全部）と、補強板１４０とを対向するように配置する。この際、第１のフレキシブルプリント配線板１１０の反対側の面１１０ｂにおいて、全部または一部１１０ｂ１以外の部分の一部と、補強板１４０とを対向するように配置する。そして、接着剤１５０により第１のフレキシブルプリント配線板１１０と補強板１４０とを機械的に接続する。
【００６１】
接着剤１５０は特に限定されないが、熱硬化性樹脂であることが好ましく、１種類以上のエポキシ樹脂と１種類以上の潜在性硬化剤とを含んでいることがより好ましい。
【００６２】
次に、第２のフレキシブルプリント配線板１２０と、補強板１４０とを接着剤１６０で接続する第３接続工程（Ｓ４０）を実施する。
【００６３】
具体的には、第２接続工程（Ｓ３０）において、補強板１４０を、第２のフレキシブルプリント配線板１２０における接続部材１３０が配置されていない部分の全部または一部とも対向するように配置する。そして、補強板１４０と、第２のフレキシブルプリント配線板１１０の一部とを接着剤１６０により機械的に接続する。
【００６４】
接着剤１６０は、熱硬化性樹脂であることが好ましく、１種類以上のエポキシ樹脂と１種類以上の潜在性硬化剤とを含んでいることがより好ましい。
【００６５】
なお、上記フレキシブルプリント配線板１１０，１２０の接続方法において、それぞれの工程（Ｓ１０〜Ｓ４０）は任意の順序としてもよいし、任意の工程を同時に実施してもよい。接続を容易にする観点および工程数を減少する観点から、第２接続工程（Ｓ３０）と第３接続工程（Ｓ４０）とを同時に実施することが好ましい。この場合には、第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０を接続部材１３０で接続する第１接続工程（Ｓ２０）後に、補強板１４０と第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０とを対向させるように配置する。そして、接着剤１５０，１６０を用いて、第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０と、補強板１４０とを接続する。また、接着剤１５０，１６０は、別のものを用いてもよいし、同じものを用いてもよい。接着剤１５０，１６０が同じである場合には、補強板１４０の表面上に一度に配置してもよい。
【００６６】
以上の工程（Ｓ１０〜Ｓ４０）を実施することにより、図１に示す第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０を接続したフレキシブルプリント配線板の接続構造１００を得ることができる。
【００６７】
なお、本実施の形態では、２枚のフレキシブルプリント配線板の接続構造およびフレキシブルプリント配線板の接続方法について説明したが、３枚以上のフレキシブルプリント配線板の接続構造およびフレキシブルプリント配線板の接続方法についても本発明は含まれる。３枚以上のフレキシブルプリント配線板の接続構造および接続方法の場合には、第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０に第３のフレキシブルプリント配線板をさらに加えることや、第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０の接続構造１００を複数用いることにより、３枚以上のフレキシブルプリント配線板の接続構造および接続方法となる。
【００６８】
また、実施の形態ではフレキシブル配線板の接続構造および接続方法として、フレキシブルプリント配線板を用いて説明をしたが、特にこれに限定されない。実施の形態におけるフレキシブル配線板の接続構造および接続方法は、フレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）に適用することもできる。すなわち、フレキシブルフラットケーブル同士の接続構造および接続方法や、フレキシブルフラットケーブルとフレキシブルプリント配線板との接続構造および接続方法などに適用できる。
【００６９】
以上説明したように、実施の形態におけるフレキシブル配線板の接続構造の一例としてのフレキシブルプリント配線板１１０，１２０の接続構造１００によれば、第１のフレキシブルプリント配線板１１０と、第１のフレキシブルプリント配線板１１０と対向するように配置される第２のフレキシブルプリント配線板１２０と、第１のフレキシブルプリント配線板１１０と、第２のフレキシブルプリント配線板１２０とを電気的に接続する接続部材１３０と、第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０よりも高い剛性を有するとともに、第１のフレキシブルプリント配線板１１０における接続部材１３０が配置される面１１０ａと反対側の面１１０ｂであって、第１のフレキシブルプリント配線板１１０を介して接続部材１３０と対向する部分１１０ｂの全部または一部１１０ｂ１と接続される補強板１４０とを備えている。フレキシブルプリント配線板の接続構造１００は第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０の少なくとも接続部分を補強する補強板１４０を備えているので、第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０の少なくとも一方が屈曲性の良い場合であっても、屈曲時に、第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０（特にパターン１１２，１２２）が折れてしまうことを防止できる。そのため、屈曲特性が良好になる。
【００７０】
また、第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０を対向させた位置で接続部材１３０を用いて接続しているので、小型化を図ることができる。
【００７１】
さらに、補強板１４０は第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０の少なくとも接続部分を補強しているので、第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０の接続強度を向上できる。
【００７２】
上記フレキシブルプリント配線板の接続構造１００において好ましくは、接続部材１３０は、熱硬化性樹脂である。これにより、第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０の接続を確実にできる。また、第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０におけるパターン１１２，１２２のピッチＰが狭い場合に、半田や熱可塑性樹脂からなる接続部材で接続された場合と比較して、短絡を防止できる。
【００７３】
上記フレキシブルプリント配線板の接続構造１００において好ましくは、接続部材１３０は、異方性導電性膜である。これにより、第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０におけるパターン１１２，１２２のピッチＰが小さい場合であっても、第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０の接続をより確実にできる。また、第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０におけるパターン１１２，１２２のピッチＰが狭い場合に、半田または熱可塑性樹脂からなる接続部材で接続された場合と比較して、短絡をより防止できる。
【００７４】
上記フレキシブルプリント配線板の接続構造１００において好ましくは、補強板１４０は、第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０における接続部材１３０が配置されていない部分１２０ａ（実施の形態では一部１２０ａ１）とも対向し、補強板１４０と、第２のフレキシブルプリント配線板１２０の部分（実施の形態では一部１２０ａ１）とを接続する接着剤１６０をさらに備えている。これにより、第２のフレキシブルプリント配線板１２０と補強板１４０とを接続できる。そのため、第２のフレキシブルプリント配線板１２０の屈曲性を生かすことができる。また、第２のフレキシブルプリント配線板１２０において第１のフレキシブルプリント配線板１１０との接続部分以外の部分の強度も向上できる。
【００７５】
上記フレキシブルプリント配線板の接続構造１００において好ましくは、接着剤１６０は熱硬化性樹脂である。これにより、第２のフレキシブルプリント配線板１２０と補強板１４０とをより確実に接続できる。
【００７６】
上記フレキシブルプリント配線板の接続構造１００において好ましくは、補強板１４０は、ポリイミド、ガラスエポキシ、紙フェノール、銅、銅合金、アルミニウム、およびアルミニウム合金からなる群より選ばれた少なくとも一種の物質よりなる。これにより、補強板１４０の剛性が向上するため、第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０の屈曲性をより生かすことができる。
【００７７】
上記フレキシブルプリント配線板の接続構造１００において好ましくは、第２のフレキシブルプリント配線板１２０は高屈曲性を有する。これにより、第２のフレキシブルプリント配線板１２０が高屈曲性を有していても、補強板１４０により第２のフレキシブルプリント配線板１２０が折れてしまうことを防止できる。また、第２のフレキシブルプリント配線板１２０が高屈曲性を有しているので、可動性が高く、より広い形状の接続構造を得られる。
【００７８】
本発明の実施の形態におけるフレキシブル配線板の接続方法の一例としてのフレキシブルプリント配線板の接続方法は、第１のフレキシブルプリント配線板１１０と、第２のフレキシブルプリント配線板１２０と、第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０よりも高い剛性を有する補強板とを準備する準備工程（Ｓ１０）と、第１のフレキシブルプリント配線板１１０と、第１のフレキシブルプリント配線板１１０と対向するように配置される第２のフレキシブルプリント配線板１２０とを接続部材１３０で接続する第１接続工程（Ｓ２０）と、第１のフレキシブルプリント配線板１１０における第２のフレキシブルプリント配線板１２０と接続される面１１０ａと反対側の面１１０ｂの全部または一部１１０ｂ１と、補強板１４０とを接続する第２接続工程（Ｓ３０）とを備えている。これにより、第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０と、第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０を接続する接続部材１３０と、第１のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０と接続される補強板１４０とを備えるフレキシブルプリント配線板の接続構造１００を得られる。そのため、得られるフレキシブルプリント配線板の接続構造１００は、第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０の接続部分、および第１のフレキシブルプリント配線板１１０の当該接続部分以外の部分を少なくとも補強する補強板１４０を備えているので、第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０の少なくとも一方が屈曲性の良い場合であっても、屈曲時に、第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０が折れてしまうことを防止できる。よって、屈曲性が良好なフレキシブルプリント配線基板の接続構造１００を得ることができる。
【００７９】
また、第１および第２のフレキシブルプリント配線板１１０，１２０を対向させた位置で接続部材１３０を用いて接続しているので、小型化を図るフレキシブルプリント配線板の接続構造１００を得ることができる。
【００８０】
上記フレキシブルプリント配線板の接続方法において好ましくは、第２のフレキシブルプリント配線板１２０と、補強板１４０とを接着剤１６０で接続する第３接続工程（Ｓ４０）をさらに備えている。第３接続工程（Ｓ４０）を実施することにより、補強板１４０と、第２のフレキシブルプリント配線板１２０とを接続できる。そのため、第２のフレキシブルプリント配線板１２０の屈曲性を生かすことができる。また、第２のフレキシブルプリント配線板１２０において第１のフレキシブルプリント配線板１１０との接合部分以外の部分の強度も向上できる。
【００８１】
上記フレキシブルプリント配線板の接続方法において好ましくは、第２接続工程（Ｓ３０）と第３接続工程（Ｓ４０）とを同時に実施する。これにより、工程数を減少できる。
【００８２】
以上に開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考慮されるべきである。本発明の範囲は、以上の実施の形態および実施例ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての修正や変形を含むものと意図される。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明の実施の形態におけるフレキシブルプリント配線板の接続構造を示す概略断面図である。
【図２】摺動屈曲試験を説明するための概略図である。
【図３】本発明の実施の形態におけるフレキシブルプリント配線板の接続方法を説明するための概略上面図である。
【図４】本発明の実施の形態におけるフレキシブルプリント配線板の接続方法を説明するための概略断面図である。
【図５】本発明の実施の形態におけるフレキシブルプリント配線板の接続方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８４】
１１  固定板、１２  把持金具、１３  駆動板、１４  断線検知装置端子、２０  フレキシブルプリント配線板、１００  フレキシブルプリント配線板の接続構造、１１０  第１のフレキシブルプリント配線板、１２０  第２のフレキシブルプリント配線板、１１０ａ，１１０ｂ  面、１１０ｂ１  全部または一部、１２０ａ１  一部、１１１，１２１  ベースフィルム、１１２，１２２  パターン、１１３，１２３  接着剤、１１４，１２４  カバーフィルム、１２０ａ  部分、１３０  接続部材、１４０  補強板、１５０，１６０  接着剤、Ｐ  ピッチ、Ｒ  屈曲半径。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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