(57)【要約】【課題】  より強固なセキュリティを確保した画像形成装置及び画像形成システムを提供する。【解決手段】  装置本体に設けられた機械式錠前１１の解錠を行う鍵３０に内蔵されたメモリ２１に記憶されている認証情報を当該機械式錠前１１が解錠された状態で認証情報読取部８により読み取り、操作表示部４から入力されたユーザ認証情報が上記認証情報読取部８により読み取られた認証情報と一致するか否かを認証処理部９により判定し、上記認証処理部９により上記ユーザ認証情報が上記認証情報と一致したと判定された場合に、制御部１により装置本体の画像形成処理機能を有効にする。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に設けられた機械式錠前と、
上記機械式錠前の施錠及び解錠を行う鍵に内蔵されたメモリに記憶されている認証情報を当該機械式錠前が解錠された状態で読み取る情報読み取り手段と、
ユーザ認証情報を入力するための入力操作手段と、
上記入力操作手段により入力されたユーザ認証情報が上記情報読み取り手段により読み取られた認証情報と一致するか否かを判定する認証処理手段と、
上記認証処理手段により上記ユーザ認証情報が上記認証情報と一致したと判定された場合に、装置本体の画像形成処理機能を有効にする制御手段と
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
上記入力操作手段によるユーザ認証情報の入力を促す告知手段を備え、
上記制御手段は、上記鍵に内蔵されたメモリに記憶されている認証情報が上記情報読み取り手段により読み取られたときに、上記告知手段により上記入力操作手段によるユーザ認証情報の入力を促すことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
上記機械式錠前の施錠及び解錠を行う鍵に内蔵されたメモリには、上記認証情報とともに、上記画像形成処理機能を制御するための情報が記憶されており、
上記制御手段は、上記情報読み取り手段により上記メモリから上記認証情報とともに読み取られる上記情報に基づいて上記画像形成処理機能を制御することを特徴とする請求項１又は請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
装置本体に設けられた機械式錠前と、上記機械式錠前の施錠及び解錠を行う鍵に内蔵されたメモリに記憶されている認証情報を当該機械式錠前が解錠された状態で読み取る情報読み取り手段と、ユーザ認証情報を入力するための入力操作手段と、上記入力操作手段により入力されたユーザ認証情報が上記情報読み取り手段により読み取られた認証情報と一致するか否かを判定する認証処理手段と、上記認証処理手段により上記ユーザ認証情報が上記認証情報と一致したと判定された場合に、装置本体の画像形成処理機能を有効にする制御手段とを備え、上記機械式錠前の施錠及び解錠を行う鍵に内蔵されたメモリには、上記認証情報とともに、上記画像形成処理機能を制御するための情報が記憶されており、上記制御手段は、上記情報読み取り手段により上記メモリから上記認証情報とともに読み取られる上記情報に基づいて上記画像形成処理機能を制御する画像形成装置と、
上記機械式錠前の施錠及び解錠を行う鍵と、
上記鍵に内蔵されたメモリに上記画像形成処理機能を制御するための情報を登録する登録装置とからなり、
上記登録装置は、装置本体に設けられた機械式錠前と、上記鍵に内蔵されたメモリに記憶されている認証情報を上記機械式錠前が解錠された状態で読み取る情報読み取り手段と、ユーザ認証情報を入力するための入力操作手段と、上記入力操作手段により入力されたユーザ認証情報が上記情報読み取り手段により読み取られた認証情報と一致するか否かを判定する認証処理手段と、上記認証処理手段により上記ユーザ認証情報が上記認証情報と一致したと判定された場合に、上記画像形成処理機能を制御するための情報を編集画面上で編集する編集処理手段と、上記編集処理手段により編集された上記画像形成処理機能を制御するための情報を上記鍵に内蔵されたメモリに書き込む登録用データ書き込み手段とを備えたことを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリ装置、複合装置（ＭＦＰ（マルチファンクションペリフェラル））等の画像形成装置及び画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
単機能のファクシミリ装置や、複写機能やプリンタ機能とファクシミリ機能等を有する複合装置等の画像形成装置では、インターネットやＬＡＮの普及により、インターネット経由でファクシミリ画像を送信できるインターネットファクシミリ機能や、読み取った画像をＬＡＮに接続された端末に送るネットワークスキャナ機能を有するものがある。
【０００３】
このような画像形成装置では、顧客である送信相手先の名称にファクス番号やメールアドレス等を対応させて記憶するアドレス帳を有したものが多く、送信時に相手先名称を検索することにより、アドレス帳に記憶しているファクス番号やメールアドレス等に基づいて送信を行うようにしている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、インターネットを介してサービスサイトに自動ログインする自動ログインシステムにおいて、セキュリティ面で安全性を高めるとともに、各サイトへのログイン操作の負担を軽減するために、鍵情報取得手段で、鍵情報を記憶したＩＣカードから鍵情報を取得し、自動ログイン情報記憶手段に記憶され、暗号化された自動ログイン情報を、取得した鍵情報を用いて復号化手段で復号化し、復号化した自動ログイン情報を用いて、自動ログイン手段でサービスサイトに自動ログインする手法が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−０８０４５０号公報
【特許文献２】特開２００４−１５１８６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に記載された従来の画像形成装置においては、ファクス番号やメールアドレス等を含む顧客情報が内部に記憶されているため、該顧客情報が電話回線、ネットワーク、ＬＡＮ、シリアル、パラレル等の回線を介して外部に漏洩する可能性がある。
【０００７】
また、上記特許文献２に記載された従来の手法では、鍵情報を記憶したＩＣカードと自動ログイン情報の暗号化を組み合わせることにより、セキュリティ面で安全性を高めるようにしているが、鍵情報や自動ログイン情報がソフト的な手法により読み取られてしまう虞があった。
【０００８】
そこで、本発明は、上述の如き従来の問題点に鑑み、より強固なセキュリティを確保した画像形成装置及び画像形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明では、ソフトウエアとハードウエアの組み合わせにより、より強固なセキュリティを確保する。
【００１０】
すなわち、本発明に係る画像形成装置は、装置本体に設けられた機械式錠前と、上記機械式錠前の施錠及び解錠を行う鍵に内蔵されたメモリに記憶されている認証情報を当該機械式錠前が解錠された状態で読み取る情報読み取り手段と、ユーザ認証情報を入力するための入力操作手段と、上記入力操作手段により入力されたユーザ認証情報が上記情報読み取り手段により読み取られた認証情報と一致するか否かを判定する認証処理手段と、上記認証処理手段により上記ユーザ認証情報が上記認証情報と一致したと判定された場合に、装置本体の画像形成処理機能を有効にする制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る画像形成装置は、例えば、上記入力操作手段によるユーザ認証情報の入力を促す告知手段をさらに備え、上記制御手段は、上記鍵に内蔵されたメモリに記憶されている認証情報が上記情報読み取り手段により読み取られたときに、上記告知手段により上記入力操作手段によるユーザ認証情報の入力を促す。
【００１２】
また、本発明に係る画像形成装置は、例えば、上記機械式錠前の施錠及び解錠を行う鍵に内蔵されたメモリには、上記認証情報とともに、上記画像形成処理機能を制御するための情報が記憶されており、上記制御手段は、上記情報読み取り手段により上記メモリから上記認証情報とともに読み取られる上記情報に基づいて上記画像形成処理機能を制御する。
【００１３】
さらに、本発明に係るに画像形成システムは、装置本体に設けられた機械式錠前と、上記機械式錠前の施錠及び解錠を行う鍵に内蔵されたメモリに記憶されている認証情報を当該機械式錠前が解錠された状態で読み取る情報読み取り手段と、ユーザ認証情報を入力するための入力操作手段と、上記入力操作手段により入力されたユーザ認証情報が上記情報読み取り手段により読み取られた認証情報と一致するか否かを判定する認証処理手段と、上記認証処理手段により上記ユーザ認証情報が上記認証情報と一致したと判定された場合に、装置本体の画像形成処理機能を有効にする制御手段とを備え、上記機械式錠前の施錠及び解錠を行う鍵に内蔵されたメモリには、上記認証情報とともに、上記画像形成処理機能を制御するための情報が記憶されており、上記制御手段は、上記情報読み取り手段により上記メモリから上記認証情報とともに読み取られる上記情報に基づいて上記画像形成処理機能を制御する画像形成装置と、上記機械式錠前の施錠及び解錠を行う鍵と、上記鍵に内蔵されたメモリに上記画像形成処理機能を制御するための情報を登録する登録装置とからなり、上記登録装置は、装置本体に設けられた機械式錠前と、上記鍵に内蔵されたメモリに記憶されている認証情報を上記機械式錠前が解錠された状態で読み取る情報読み取り手段と、ユーザ認証情報を入力するための入力操作手段と、上記入力操作手段により入力されたユーザ認証情報が上記情報読み取り手段により読み取られた認証情報と一致するか否かを判定する認証処理手段と、上記認証処理手段により上記ユーザ認証情報が上記認証情報と一致したと判定された場合に、上記画像形成処理機能を制御するための情報を編集画面上で編集する編集処理手段と、上記編集処理手段により編集された上記画像形成処理機能を制御するための情報を上記鍵に内蔵されたメモリに書き込む登録用データ書き込み手段とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、ソフトウエアとハードウエアの組み合わせにより、より強固なセキュリティを確保することができ、ファクス番号やメールアドレス等の送信先情報が画像形成装置から電話回線、ネットワーク、ＬＡＮ、シリアル、パラレル等の回線を介して外部に漏洩するのを防止することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、本発明は以下の例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、任意に変更可能であることは言うまでもない。
【００１６】
本発明は、例えば図１に示すような構成の画像形成システム１００に適用される。
【００１７】
この画像形成システム１００は、機械式錠前１１を備えた画像形成装置１０、機械式錠前２１を備えた登録装置２０、上記機械式錠前１１，２１の施錠及び解錠を行う鍵３０からなる。上記鍵３０には、認証情報を記憶するメモリ３１が内蔵されている。
【００１８】
上記画像形成装置１０は、コピー、プリント、スキャン、ファクシミリ送信及びファクシミリ受信機能を有する所謂複合機であって、その構成を図２のブロック図に示すように、装置全体の動作制御を司るＣＰＵを中心とする制御部１を備え、この制御部１に画像形成部２、原稿読取部３、操作表示部４、画像記憶部５、画像処理部６、通信処理部７、認証情報読取部８、認証処理部９等が接続されてなる。
【００１９】
この画像形成装置１０において、制御部１は、図３に示すように、画像形成装置１０の制御プログラムを記憶するＲＯＭ(Read Only Memory)１２、一時的にデータを保管するＲＡＭ(Random Access Memory)１３、更新可能な各種設定データなどを保管するＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable ROM）１４及び制御プログラム等を上記ＲＯＭ１２から読み出して実行するマイクロコンピュータ１５等からなり、操作表示部４等において入力された所定の指示情報や、本装置の各所に設けられた各種センサからの検出信号に応じて装置全体の制御を行う。
【００２０】
また、画像形成部２は、図示しない給紙部によって搬送されてきた用紙に対して所定の画像形成（印刷）を行うものであって、プリンタコントローラ、レーザ走査ユニットや定着ローラ等からなる。
【００２１】
また、原稿読取部３は、原稿の読み取りを行って当該原稿に対応する画像データを生成するものであって、光学的に取得した原稿の画像から画像データを生成するＣＣＤ(Charge Coupled Device)センサ及び露光ランプ等を備えたスキャナやコンタクトガラス等からなり、コンタクトガラス上に載置された原稿を走査しつつ取得した画像データを制御部１へ出力する。
【００２２】
また、操作表示部４は、ユーザの操作に応じて所定の指示入力を行うものであって、図示しない、ユーザが印刷実行指示を入力するためのスタートキーと、印刷部数等を入力するためのテンキーと、各種複写動作の設定等を入力するための操作ガイド情報等を表示する種々の操作ボタン等が表示される液晶表示器（ＬＣＤ）を備えている。
【００２３】
また、画像記憶部５は、原稿読取部３によって読み取られた原稿の画像データや通信処理部７等を介して図示しない外部装置から送信されてきた画像データを一時的に記憶するメモリである。
【００２４】
また、画像処理部７は、印刷データに対する各種画像処理を行うものであって、例えば、印刷データをＲＧＢデータあるいはＣＭＹＫデータに変換する処理や複数の原稿画像を１つの用紙に集約させる画像処理、すなわち、原稿画像の画像サイズを拡大又は縮小する拡大縮小処理や、複数の原稿画像を１つの用紙に配置するレイアウト処理などを行う。
【００２５】
また、認証情報読取部８は、上記機械式錠前１１の施錠及び解錠を行う鍵３０に内蔵されたメモリ３１に記憶されている認証情報を当該機械式錠前１１が解錠された状態で読み取る。
【００２６】
さらに、認証処理部９は、上記操作表示部４を操作することにより入力されたユーザ認証情報が上記認証情報読取部８により読み取られた認証情報と一致するか否かを判定する。
【００２７】
そして、上記制御部１は、上記認証処理部９により上記ユーザ認証情報が上記認証情報と一致したと判定された場合に、装置本体の画像形成処理機能を有効にする。
【００２８】
また、上記登録装置２０は、例えばクライアントＰＣが用いられ、その構成を図４のブロック図に示すように、装置全体の動作制御を司るＣＰＵを中心とする制御部２２を備え、この制御部２２に情報読取部２３、操作表示部２４、認証処理部２６、編集処理部２７、登録用データ書き込み部２８等が接続されてなる。
【００２９】
この登録装置２０において、情報読取部２３は、上記鍵３０に内蔵されたメモリ３１に記憶されている認証情報等を上記機械式錠前２１が解錠された状態で読み取る。
【００３０】
また、操作表示部２４は、ユーザの操作に応じて所定の指示入力を行うものであって、図示しない、認証情報や編集操作情報等を入力するためのテンキーや各種操作ボタン等が表示される液晶表示器（ＬＣＤ）を備えている。
【００３１】
また、認証処理部２６は、上記操作表示部２４を操作することにより入力されたユーザ認証情報が上記情報読取部２３により読み取られた認証情報と一致するか否かを判定する。
【００３２】
また、編集処理部２７は、上記認証処理部２６により上記ユーザ認証情報が上記認証情報と一致したと判定された場合に、上記画像形成処理機能を制御するための情報を上記操作表示部２４による編集画面上で編集する編集処理を行う。
【００３３】
そして、登録用データ書き込み部２８は、上記編集処理部２７により編集された上記画像形成処理機能を制御するための情報を上記鍵３０に内蔵されたメモリ３１に書き込む処理を行う。
【００３４】
さらに、この画像形成システム１００において、上記鍵３０は、上記画像形成装置１０に備えられた機械式錠前１１及び上記登録装置２０に備えられた機械式錠前２１の施錠及び解錠を行うもので、例えば図５の（Ａ）に示すように、メモリ３１へアクセスするための接続ピン３１Ａの配置が鍵情報となっているものや、図５の（Ｂ）に示すように、ＵＳＢメモリのＵＳＢコネクタ部分に機械式錠前を施錠又は解錠する鍵の機能を付加した構造のものが用いられる。すなわち、上記鍵３０は、内蔵したメモリ３１へのアクセスが上記機械式錠前１１あるいは機械式錠前２１を解錠した状態で可能な構造となっている。
【００３５】
ここで、この実施の形態では、上記鍵３０に内蔵されたメモリ３１側の認証情報がアカウント名のみとされ、画像形成装置１０のＥＥＰＲＯＭ１４に記憶された認証情報がアカウント名及びパスワードとされている。また、画像形成装置１０の制御部１は、装置本体に備えられた機械式錠前１１が解錠されて、上記鍵３０に内蔵されたメモリ３１側のアカウント名が認証情報読取部８により読み取られたときに、ユーザにより入力されるパスワードの入力画面を操作表示部４に表示して、パスワード（認証情報）の入力を促す。かかるパスワードの入力は、操作表示部４から行われる。
【００３６】
ユーザによるパスワードの入力が行われると、認証処理部９は、認証情報読取部８によって読み取られた上記鍵３０に内蔵されたメモリ３１のアカウント名を取得するとともに、ＥＥＰＲＯＭ１４から該当するアカウント名及びパスワードを取得し、操作表示部４より入力されたパスワードがＥＥＰＲＯＭ１４側のパスワードに一致するか否かを判定する。
【００３７】
そして、認証処理部９は、操作表示部４から入力されたパスワードがＥＥＰＲＯＭ１４側のパスワードに一致しない場合は、制御部１に対して、操作表示部４に例えば「Ｐａｓｓｗｏｒｄ  ｅｒｒｏｒ」等の文字を表示するように指示し、ユーザに再度のパスワードの入力を促す。一方、操作表示部４より入力されたパスワードがＥＥＰＲＯＭ１４側のパスワードに一致した場合は、制御部１に対して、操作表示部４に認証情報読取部８によって読み取られた上記鍵３０に内蔵されたメモリ３１の顧客情報を操作表示部４に表示するように指示する。これにより、制御部１が、認証情報読取部８によって読み取られた上記鍵３０に内蔵されたメモリ３１の顧客情報を取得して、該顧客情報を操作表示部４に表示する。
【００３８】
そして、この状態で、操作表示部４の切り替えボタン等を操作して、送信先のファクス番号又はメールアドレスを送信先名称と共に操作表示部４に選択表示し、操作表示部４上のファクス送信ボタン又はＥメール送信ボタンを操作することにより、通信処理部７によってファクス送信又はＥメール送信が制御され、操作表示部４に表示された顧客先にファクス又はＥメールが送信される。また、送信後にユーザが機械式錠前１１から上記鍵３０を抜き取った場合は、制御部１によって、操作表示部４に表示された顧客情報の画面が他の画面（例えば、コピー画面）に切り替えられ、画像形成装置１０側には顧客情報が残らないようになっている。
【００３９】
なお、操作表示部４からファクス番号やメールアドレス等を直接入力して通常の送信操作を行う場合は、ファクス番号やメールアドレス等が画像形成装置１０のメモリに記憶されることになるが、メモリに記憶されたファクス番号やメールアドレス等は一定の時間経過後に図示しない消去手段によって削除されるようになっている。
【００４０】
すなわち、この画像形成システム１００において、上記画像形成装置１０では、図６のフローチャートに示す手順に従ってＦＡＸ送信やＥ−ｍａｉｌ送信等の顧客情報に関連した画像形成処理が行われる。
【００４１】
すなわち、画像形成装置１０の制御部１は、装置本体に設けられた機械式錠前１１が鍵３０によって解錠されたか否かを判定しており（ステップＳ１）、その判定結果が「ＹＥＳ」、すなわち、上記機械式錠前１１が鍵３０によって解錠されると、認証情報読取部８によって上記鍵３０に内蔵されたメモリ３１側のアカウント名を読み取り、読み取ったアカウント名に該当するパスワードをＥＥＰＲＯＭ１４から取得し（ステップＳ２）、ユーザにより入力されるパスワードの入力画面を操作表示部４に表示する（ステップＳ３）。
【００４２】
次に、制御部１は、操作表示部４からユーザ認証情報（パスワード）が入力されたか否かを判定し（ステップＳ４）、その判定結果が「ＹＥＳ」、すなわち、ユーザによるパスワードの入力が行われると、操作表示部４より入力されたパスワードがＥＥＰＲＯＭ１４側のパスワードに一致するか否かを認証処理部９により判定する（ステップＳ５）。
【００４３】
上記ステップＳ５における判定結果が「ＮＯ」、すなわち、入力されたパスワードがＥＥＰＲＯＭ１４側のパスワードに一致しない場合、制御部１は、操作表示部４に例えば「Ｐａｓｓｗｏｒｄ ｅｒｒｏｒ」等の文字を表示して（ステップＳ６）、上記ステップＳ３の処理に戻る。
【００４４】
そして、制御部１は、上記ステップＳ５における判定結果が「ＹＥＳ」、すなわち、入力されたパスワードがＥＥＰＲＯＭ１４側のパスワードに一致した場合は、装置本体の画像形成処理機能を有効にし、ＦＡＸ送信やＥ−ｍａｉｌ送信等の各種操作を受け付けて実行する（ステップＳ７）。このステップＳ７では、例えば、上記認証情報読取部８によって読み取られた上記鍵３０に内蔵されたメモリ３１の顧客情報を操作表示部４に表示して、ファクス送信ボタン又はＥメール送信ボタンの操作を受け付けると、通信処理部７を制御して、操作表示部４に表示された顧客先にファクス又はＥメールを送信する。
【００４５】
次に、制御部１は、装置本体に設けられた機械式錠前１１から鍵３０が抜き取られたか否か、すなわち、上記機械式錠前１１が施錠されたか否かを判定し（ステップＳ８）、その判定結果が「ＹＥＳ」、すなわち、上記機械式錠前１１が施錠されると、操作表示部４に表示された顧客情報の画面を他の画面（例えば、コピー画面）に切り替える（ステップＳ９）。
【００４６】
上記の説明から明らかなように、この実施の形態では、顧客のファクス番号やメールアドレス等を含む顧客情報が画像形成装置１１とは切り離された上記鍵３０に内蔵されたメモリ３１に格納され、画像形成装置１０側には、操作表示部２４に顧客情報を表示する際に、上記鍵３０に内蔵されたメモリ３１側の認証情報と対比させる認証情報が記憶保存されているだけであるため、該顧客情報が画像形成装置１０から電話回線、ネットワーク、ＬＡＮ、シリアル、パラレル等の回線を介して外部に漏洩するのを防止することができる。
【００４７】
また、ユーザ認証にアカウント名とユーザが入力したパスワードとの一致を条件としているため、上記鍵３０に内蔵されたメモリ３１に記憶された顧客情報の外部への漏洩をより確実に防止することができる。
【００４８】
さらに、送信後にユーザが上記機械式錠前１１を施錠すると、操作表示部４に表示された顧客情報の画面が他の画面（例えば、コピー画面）に切り替えられて、画像形成装置１０側に顧客情報が残らないため、上記機械式錠前１１を施錠することにより、操作表示部４から顧客情報が漏洩するのを防止することができる。
【００４９】
このように、上記画像形成装置１０では、ソフト的なセキュリティとハード的なセキュリティを併せ持つことにより、より強固なセキュリティを実現することができる。また、鍵３０に内蔵されたメモリ３１に記憶する情報として、さまざまな情報を付加することが可能なので、上記メモリ３１に記憶した情報を利用して各種処理を行うことができる。
【００５０】
また、この画像形成システム１００において、上記登録装置２０では、図７のフローチャートに示す手順に従って、上記鍵３０に内蔵されたメモリ３１にユーザ情報が登録され、また、登録されたユーザ情報が編集される。
【００５１】
すなわち、上記登録装置２０の制御部２２は、装置本体の設けられた機械式錠前２１が鍵３０により解錠されたか否かを判定しており（ステップＳ２１）、その判定結果が「ＹＥＳ」すなわち上記機械式錠前２１が解錠されると、登録処理専用のソフトウエアを起動して、図８に示すように、操作表示部２４にアカウント名の入力画面Ａを表示し（ステップＳ２２）、上記機械式錠前２１の施錠及び解錠を行う鍵３０に内蔵されたメモリ３１に記憶されている認証情報（アカウント名）を当該機械式錠前２１が解錠された状態で情報読取部２３により読み取り取得する（ステップＳ２３）。
【００５２】
ここで、上記入力画面Ａには、図８に示すように、アカウント名入力部Ａ１、登録ボタンＡ２、終了ボタンＡ３及びアカウント名変更ボタンＡ４が配置されている。
【００５３】
そして、制御部２２は、操作表示部２４の操作によりユーザのアカウント名（ユーザ認証情報）が入力されたか否かを判定しており（ステップＳ２４）、その判定結果が「ＹＥＳ」、すなわち、操作表示部２４の操作によりアカウント名入力部Ａ１にユーザのアカウント名（ユーザ認証情報）が入力され、登録ボタンＡ２がクリックされると、入力されたアカウント名（ユーザ認証情報）が上記鍵３０に内蔵されたメモリ３１から上記情報読取部２３により読み取って取得したアカウント名（認証情報）に一致するか否かを認証処理部２６により判定する（ステップＳ２５）。
【００５４】
上記ステップＳ２５における判定結果が「ＮＯ」すなわちアカウント名が一致しない場合には、上記制御部２２は、上記操作表示部２４の入力画面Ａ上に「ａｃｃｏｕｎｔ  ｅｒｒｏｒ」を表示し、アカウント名（ユーザ認証情報）の再入力を促し（ステップＳ２６）、上記ステップＳ２４の処理に戻る。
【００５５】
また、上記制御部２２は、上記ステップＳ２５における判定結果が「ＹＥＳ」すなわちアカウント名が一致した場合には、編集処理部２７を起動するとともに、上記鍵３０に内蔵されたメモリ３１から情報読取部２３により読み取られた顧客情報の編集画面Ｂを操作表示部２４に表示する（ステップＳ２７）。
【００５６】
なお、制御部２２は、入力画面Ａのアカウント名変更ボタンＡ４がクリックされると、アカウント名変更画面Ｃに切り替え、この変更画面Ｃでアカウント名を変更する処理を受け付ける。アカウント名変更画面Ｃには、入力画面Ａ上で入力した現在のアカウント名の表示部Ｃ１、変更後のアカウント名入力部Ｃ２、変更ボタンＣ３及び戻るボタンＣ４が配置されている。変更後のアカウント名入力部Ｃ２にユーザのアカウント名を操作表示部２４から入力して、変更ボタンＣ３をクリックすると、アカウント名が変更されて、入力画面Ａに戻り、戻るボタンＣ４をクリックすると、アカウント名が変更されずに、入力画面Ａに戻るようになっている。
【００５７】
さらに、上記制御部２２は、編集処理部２７により上記操作表示部２４の編集画面Ｂ上での顧客情報の編集処理を行い（ステップＳ２８）、その編集結果を登録用データ書き込み部２８により上記鍵３０に内蔵されたメモリ３１に書き込む保存（登録）処理を行う（ステップＳ２９）。
【００５８】
ここで、編集画面Ｂには、会社名，氏名，ＴＥＬ，ＦＡＸ，Ｅ−ｍａｉｌ等を顧客ごとに入力する複数の顧客情報入力部Ｂ１の他に、削除ボタンＢ２、インポートボタンＢ３及び登録ボタンＢ４が配置されている。
【００５９】
各顧客情報入力部Ｂ１の先頭にはそれぞれ□部Ｂ５が配置されており、該□部Ｂ５にチェックを入れて、削除ボタンＢ２をクリックすることにより、該当する顧客情報入力部Ｂ１の顧客情報が削除される。また、インポートボタンＢ３をクリックすると、例えば他のメールソフト等からエクスポートファイルをインポートすることができ、インポートした内容を編集画面Ｂに反映することができる。
【００６０】
そして、上記ステップＳ２８において、ユーザが操作表示部２４から編集画面Ｂの顧客情報入力部Ｂ１に顧客情報を入力し、編集処理が終了した後、上記ステップＳ２９において登録ボタンＢ４をクリックすることにより、上記鍵３０に内蔵されたメモリ３１に書き込み保存（登録）されて、入力画面Ａに切り替わり、この入力画面Ａの終了ボタンＡ３をクリックすると、ＰＣ画面に切り替わり、登録作業が終了する。
【００６１】
上記の説明から明らかなように、この実施の形態では、上記鍵３０に内蔵されたメモリ３１に対する顧客情報及び認証情報の読み取り処理／書き込み処理を登録装置２０を用いて専用のソフトウエアにより行うようにしているので、上記鍵３０に内蔵されたメモリ３１を紛失した場合においても、顧客情報が外部へ漏洩するのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明を適用した画像形成システムの構成を示すブロック図である。
【図２】上記画像形成システムにおける画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図３】上記画像形成装置における制御部の構成を示すブロック図である。
【図４】上記画像形成システムにおける登録装置の構成を示すブロック図である。
【図５】上記画像形成システムにおける鍵の構成を模式的に示す図である。
【図６】上記画像形成装置における顧客情報に関連した画像形成処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】上記画像形成装置における登録装置による顧客情報の登録処理の手順を示すフローチャートである。
【図８】登録装置における登録画面の一例を示す概略図である。
【符号の説明】
【００６３】
１  制御部、
２  画像形成部、
３  原稿読取部、
４  操作表示部、
５  画像記憶部、
６  画像処理部、
７  通信処理部、
８  認証情報読取部、
９  認証処理部、
１０  画像形成装置、
１１  機械式錠前
１２  ＲＯＭ、
１３  ＲＡＭ、
１４  ＥＥＰＲＯＭ、
１５  マイクロコンピュータ、
２０  登録装置、
２１  機械式錠前、
２２  制御部、
２３  情報読取部、
２４  操作表示部、
２６  認証処理部、
２７  編集処理部、
２８  登録用データ書き込み部、
３０  鍵、
３１  メモリ、
１００  画像形成システム、
【図１】
2008077585.tif 000003
【図２】
2008077585.tif 000004
【図３】
2008077585.tif 000005
【図４】
2008077585.tif 000006
【図５】
2008077585.tif 000007
【図６】
2008077585.tif 000008
【図７】
2008077585.tif 000009
【図８】
2008077585.tif 000010