(57)【要約】【課題】染色標本を作製するのに必要な設備を染色を実施したい場所に容易に移設することができ、染色標本の作製を迅速かつ確実に実施可能な染色台を提供する。【解決手段】染色台１０は、ポータブル式の液受槽１１の開口部付近にスリット棚１２が着脱可能に取り付けられる。液受槽１１の底部付近には、液受槽１１内の廃液を槽外に排出する廃液パイプ２６が設けられる。液受槽１１の底部には、廃液を廃液パイプ２６の入り口に案内する傾斜面２５を設けるとよい。液受槽１１にはスリット棚１２を着脱可能に設けるとともに、液受槽１１のスリット棚１２よりも下方位置にスライドガラスを受け止め可能な網棚１３を設けるとよい。また、液受槽１１の側方には染色液容器を収納可能な補助カゴ１４を取り付けるとよい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポータブル式の液受槽と、
この液受槽の開口部付近にほぼ水平に設けられ、スライドガラスを載置可能なスリット棚と、
前記液受槽の底部付近に設けられ、前記液受槽内の廃液を槽外に排出する廃液パイプとを備えることを特徴とする染色台。
【請求項２】
前記液受槽の底部に、廃液を前記廃液パイプの入り口に案内する傾斜面を設ける、請求項１記載の染色台
【請求項３】
前記液受槽に前記スリット棚を着脱可能に設けるとともに、前記液受槽の前記スリット棚よりも下方位置にスライドガラスを受け止め可能な網棚を設ける、請求項１記載の染色台。
【請求項４】
前記液受槽の側方に、染色液容器を収納可能な補助カゴを取り付ける、請求項１記載の染色台。
【請求項５】
前記補助カゴは、前記染色液容器を収納するカゴ本体と、前記カゴ本体に固定される係止アームとを有し、
前記液受槽は、前記係止アームを係止可能な複数の取付孔を有しており、
前記取付孔のいずれかに前記係止アームを係止することにより、前記液受槽の正面、側面または背面のいずれかの面に隣り合って前記補助カゴを選択的に取り付ける、請求項４記載の染色台。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、血液や体液、排泄物、組織片等の検体をスライドガラス上で染色するときに用いる染色台に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
グラム染色等による塗抹標本（以下染色標本という。）を用いた検査は感染症の診断および治療に欠かせない。従来、染色標本の作製は、検査室等の限定された部署内の専用の場所でのみ行っている。例えば検査室の水道シンクにスライドガラスを載せる設備を設け、シンク上方に支持したスライドガラス上で検体を染色する。過剰な染色液とこれを洗い流すための洗浄水の廃液は、専用の水道シンクに排出するようにしている。
【０００３】
なお、染色装置に関する技術としては、下記の文献が開示されている。この種の染色装置は、染色液を貯溜する貯溜槽と、貯留槽にスライドガラスを運ぶカゴやアーム等の支持手段とを備えており、貯留槽の染色液にスライドガラスを浸漬する作業を自動化したものである。
【０００４】
【特許文献１】特開平７−４３２７８号公報
【特許文献２】特開平５−８７５５８号公報
【特許文献３】特開平１０−９０１４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のように検査室などの専用の水道シンクのみを使用する場合、検体の存在する場所で直ぐに染色標本の作製を行うことができず、検査結果が判明するのが遅れがちになる。他の水道シンクを代用して染色標本の作製を行うことも考えられるが、スライドガラスを支持するための設備を準備することが困難であることや、水道シンクが染色液で着色されること等の問題により簡単には行えない事情がある。特に、病棟や救急外来等でこれを実施しようとするときには、わざわざ検査室まで移動しなければならず、このような時間のロスが病気の診断や治療に影響を及ぼすことも起こりうる。
【０００６】
また、特許文献１〜３に開示される自動染色置は、一般に大量の検体を取り扱う病理検査の分野で使用されるもので、比較的少ない数の検体を染色する作業には向かない。また、装置重量や電源の確保等の問題により、安易な移設は困難で、通常は特定の検査室に設置場所を定めて使用している。
【０００７】
本発明は、このような現状に鑑みなされたもので、染色標本を作製するのに必要な設備を、染色を実施したい場所に容易に移設することができ、染色標本の作製を迅速かつ確実に実施することが可能な染色台を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
［第１発明］
上記目的を達成するための第１発明の染色台は、
ポータブル式の液受槽と、
この液受槽の開口部付近にほぼ水平に設けられ、スライドガラスを載置可能なスリット棚と、
前記液受槽の底部付近に設けられ、前記液受槽内の廃液を槽外に排出する廃液パイプとを備える構成とした。
【０００９】
第１発明の染色台によると、例えば水道シンクやテーブルなどの水平な台に液受槽を置き、検体を塗抹したスライドガラスをスリット棚に載せる。液受槽の廃液パイプの下方には予めポリタンク等の回収容器をセットしておく。
このような準備の下、スライドガラス上の検体を染色すると、廃液がスリット棚のスリット隙間を通って液受槽に流れ落ち、廃液パイプを通って回収容器に回収される。
【００１０】
第１発明の染色台は、液受槽がポータブル式であるため、染色標本を作製する設備を液受槽ごと任意の場所に簡単に移設することができる。このため、専用の検査室以外でも染色を実施したい場所に染色台を持っていき、直ぐに染色標本を作製・評価をすることができる。この結果、病気の診断および治療をより迅速かつ効果的に行うことができる。
なお、従来、このようなポータブル式のコンパクトな染色台は知られておらず、染色のための設備自体を移設するといった思想も存在していなかった。本発明は、このような点に着目し、どのような場所でも簡単かつ確実に染色標本を作製することができる染色台を発案したものである。
【００１１】
また、第１発明の染色台では、液受槽にスライドガラスを支持するためにスリット棚を採用したため、スリット隙間から廃液の排出を良好にするとともに、スリット隙間にピッセット等を差し入れることで、スライドガラスを掴んだり離したりする操作を容易にした。
スリット棚は、複数の棚棒が一定間隔を保って並列に配置されるものであればよく、これらの棚棒の間隔は、標準的なサイズのスライドガラスをピンセット等で容易に掴むことができる程度（５〜１５ｍｍ程度、望ましくは１０ｍｍ程度）であればよい。
【００１２】
また、第１発明の染色台は、液受槽の廃液を廃液パイプを介して直ぐに槽外に排出することができるため、槽内に廃液が溜まらず、染色作業を快適に行うことができる。
さらに、第１発明において、前述したように染色台にポリタンク等の回収容器を付属させることにより、染色の作業の過程で発生する廃液を完全に回収することができ、下水環境の保全にも有効である。また、水道シンク周辺を染色液等で汚染または着色することなくいつでも染色標本を作製することが可能になる。
【００１３】
［第２発明］
第２発明の染色台は、第１発明の染色台であって、前記液受槽の底部に、廃液を前記廃液パイプの入り口に案内する傾斜面を設ける構成とした。
【００１４】
このような構成によれば、液受槽内で廃液が傾斜面に沿って廃液パイプの入り口まで流れるため、液受槽の底に廃液が残りにくく、少量の廃液であってもスムーズに槽外に排出することができる。
【００１５】
なお、廃液パイプは、液受槽の傾斜面とほぼ同一の傾斜角を保って槽外側方に突出させる構成であるとよい。このような構成によれば、廃液パイプ内に廃液が停滞しにくくなり、かつ、廃液の逆流を防止しやすくなる。
【００１６】
［第３発明］
第３発明の染色台は、第１発明の染色台であって、前記液受槽に前記スリット棚を着脱可能に設けるとともに、前記液受槽の前記スリット棚よりも下方位置にスライドガラスを受け止め可能な網棚を設ける構成とした。
【００１７】
このような構成によれば、スリット棚から誤ってスライドガラスを落としても、網棚の上で受け止めることができる。また、スリット棚を外すことで、網棚に受け止めたスライドガラスを簡単に拾い上げることができる。これにより、検体の取り扱いが行いやすくなり、染色の作業性が向上する。
なお、網棚の網目は、廃液の排出を妨げず、かつ、スライドガラスを通さない大きさの網目であることが望ましい。
【００１８】
［第４発明］
第４発明の染色台は、第１発明の染色台であって、前記液受槽の側方に、染色液容器を収納可能な補助カゴを取り付ける構成とした。
【００１９】
このような構成によれば、ボトル容器等の染色液容器を補助カゴに収納しておくことが可能になり、染色台と染色液とを常に一緒に管理することができる。これにより、染色台を移動するときに必要な染色液を持ち忘れるようなことがなくなり、染色標本の作製をより迅速かつ確実に行うことができる。
【００２０】
［第５発明］
第５発明の染色台は、第４発明の染色台であって、
前記補助カゴは、前記染色液容器を収納するカゴ本体と、前記カゴ本体に固定される係止アームとを有し、
前記液受槽は、前記係止アームを係止可能な複数の取付孔を有しており、
前記取付孔のいずれかに前記係止アームを係止することにより、前記液受槽の正面、側面または背面のいずれかの面に隣り合って前記補助カゴを選択的に取り付ける構成とした。
【００２１】
このような構成によれば、液受槽の正面、側面または背面のいずれかに補助カゴを選択的に取り付けることができるため、染色液の収納スペースを効率よく確保することができる。また、異なる種類の染色液を最も使いやすい位置に適切な順序で並べておくことで、手間のかかる染色法であっても、手順を間違えることなく正確に作業を行うことが可能になる。
【００２２】
［第１〜５発明］
本発明の染色台は、染色液を使用する検査または研究等であれば特にその用途が限定されることはない。例えば、感染症の診断および治療に欠かせない染色標本の作製、微生物学、病理学、血液学等における検査および研究の分野全般、染色標本を作製する医療分野全般で利用することができる。
また、本発明の染色台は、常に染色を実施する場所に移設して用いる必要はなく、専用の水道シンクで使用することももちろん可能である。
本発明（第１〜５発明）は、単独で適用してもよいし、これらの発明を必要に応じて組み合わせて適用してもよい。また、本発明（第１〜５発明）に本明細書に記載される他の発明を組み合わせてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき詳細に説明する。本実施形態は、水道シンク周囲に設置および移設が可能な構造を有するコンパクトなポータブル型の染色台に本発明を適用している。
【００２４】
図１〜図５は本発明の実施形態による染色台を示すもので、図１はその分解斜視図、図２はその縦断面図、図３は染色台の網棚を示す外観斜視図、図４は染色台の平面図、図５は変形例を示す縦断面図である。
【００２５】
図１に示すように、染色台１０は、液受槽１１、スリット棚１２、網棚１３、および補助カゴ１４を備えている。液受槽１１の開口部付近にスリット棚１２が着脱可能に取り付けられる。液受槽１１の槽内であって、スリット棚１２の下方に網棚１３が固定される。液受槽１１の図１で右側面に補助カゴ１４が取り付けられる。
【００２６】
液受槽１１は、例えばＷ３５０ｍｍ×Ｈ２５０ｍｍ×Ｄ１５０ｍｍの寸法を有する直方体形状、スリット棚１２は、例えばＷ２５０ｍｍ×Ｈ１８０ｍｍの寸法を有する長方形形状を有しており、一度に８枚程度のスライドガラスＧを載せて検体を染色することが可能である（図４参照）。なお、液受槽１１およびスリット棚１２のサイズは、一度に染色したい標本の数量に応じて標準化することができる。
液受槽１１、スリット棚１２、網棚１３、および補助カゴ１４等の材料については、耐蝕性を向上させるために、ステンレスまたはプラスチックを用いるのが最適である。
【００２７】
液受槽１１は、例えばステンレス等の板材を箱状に折り曲げて継ぎ目を溶接等することにより製造される。液受槽１１の上面には、把手２１，２１が設けられており、染色台１０を移設するときは、これらの把手２１，２１を持って染色台１０を簡単に持ち運ぶことができる。
【００２８】
スリット棚１２は、支持フレーム２３，２３により染色台１０の上面から若干下がった位置（例えば１５ｍｍ程度下方の位置）に設けられる（図２参照）。このような構成により、スライドガラスＧを支持する範囲が液受槽１１の内側に定まり、染色液および洗浄水が槽外へこぼれにくくなる。
【００２９】
図２に示すように、支持フレーム２３，２３は、断面Ｌ字形の鋼材からなるもので、液受槽１１の内壁に溶接等で固定される。これらの支持フレーム２３，２３上にスリット棚１２の端部が載置される。すなわち、スリット棚１２は、支持フレーム２３，２３上に固定せずに載せるだけであり、染色台１０から容易に取り外し可能となる。
支持フレーム２３，２３の位置関係は、図２で左右方向に向き合ってほぼ等しい高さになっている。これらの支持フレーム２３，２３にスリット棚１２を架け渡すことで、スリット棚１２が液受槽１１の開口部付近にほぼ水平状態に保たれる。
【００３０】
図１および図４に示すように、スリット棚１２のスライドガラスＧを載せる部分は、１０ｍｍ程度のスリット幅で、スリット棚１２上に置いたスライドガラスＧをピンセット等ではさむことが容易な構造になっている。具体的には、矩形の枠材１２ａ，１２ｂに棚棒１２ｃがほぼ均一の間隔を保って並列に固定される（図１参照）。これらの棚棒１２ｃの間にスリット隙間が形成される。
【００３１】
図３に示すように、網棚１３は、矩形の枠材１３ａと網板１３ｂと補強材１３ｃとからなる。網棚１３は、その外周部が液受槽１１の内壁に溶接等で固定され、液受槽１１から取り出せないようになっている。なお、本実施形態では液受槽１１に網棚１３が一体的に固定されるが、本発明としては必ずしも液受槽１１に網棚１３を固定しなくともよく、必要に応じてスリット棚１２と同様に液受槽１１に着脱可能に網棚１３を取り付けてもよい。
網棚１３の網目は、スライドガラスＧを通さない程度の大きさで格子状に空いている。これにより、スライドガラスＧがスリット棚１２から誤って落下しても、網棚１３より下方に落ちることはない。
【００３２】
図１および図２に示すように、液受槽１１の網棚４の下方には、廃液を滞りなく槽外に排出するため構造、すなわち傾斜面２５と廃液パイプ２６とが設けられている。予想される廃液の量を鑑みて、傾斜面２５および廃液パイプ２６を利用して液受槽１１の側方に滞りなく廃液を排出させる構造である。
【００３３】
傾斜面２５は、図２で右から左に向けて下降するように一定の傾斜角を保って形成される。傾斜面２５の最も低い位置には、廃液パイプ２６の槽内入り口が開口している。これにより、槽内の廃液は、傾斜面２５に案内されて廃液パイプ２６にスムーズに流れ込む。
【００３４】
ここで、廃液パイプ２６は、液受槽１１の側面より適度に（例えば２０ｍｍ程度）突出させることにより、ポリタンク等とホースで連結することが可能な構造となっている。
また、廃液パイプ２６は、傾斜面２５とほぼ同一の傾斜角を保って液受槽１１の側面に突出している。このような構成により、廃液パイプ２６内で廃液が停滞しにくくなり、また、廃液が廃液パイプ２６を遡って逆流するのを防止することができる。
【００３５】
補助カゴ１４は、染色液を保管するためのもので、カゴ本体１４ａと係止アーム１４ｂとからなっている（図２参照）。カゴ本体１４ａは、使用する染色液容器のサイズや本数に応じて最適なサイズに形成される。係止アーム１４ｂは、カゴ本体１４ａの側方に固定されて上方に延び、その先端部１４ｃ付近に向けてコの字形に折り曲げられている。
液受槽１１の頂面には、係止アーム１４ｂの取付孔２７，２７が形成されており（図４参照）、これらの取付孔２７，２７に係止アーム１４ｂの先端部１４ｃが引っ掛かる。
【００３６】
図４に示すように、液受槽１１には、補助カゴ１４を側面に取り付けるための取付孔２７，２７の他、液受槽１１の背面に取り付けるための取付孔２８，２８が形成されている。取付孔２８，２８の間隔Ｌ２は、取付孔２７，２７の間隔Ｌ１に等しい。これにより、染色台１０の使用者は、取付孔２７，２７または取付孔２８，２８のいずれかに係止アーム１４ｂを引っ掛けることで、液受槽１１の側面または背面のいずれかに選択的に補助カゴ１４を取り付けることができる。
【００３７】
染色台１０を使用する場合、染色を実施したい場所に近い水道シンクに染色台１０を持ち運び、シンク台の上に載せる。染色台１０の廃液パイプ２６をシンク槽内に向け、その出口付近に廃液を回収するための容器をセットする。なお、必要に応じて廃液パイプ２６にチューブ、ホース等を接続し、この先端をポリタンク等の容器に入れて廃液を回収してもよい。また、廃液パイプ２６またはこれに接続するチューブ、ホース等からの廃液を直接シンク槽内に排出することも可能である。
【００３８】
このような状態で、スリット棚１２に検体を塗抹したスライドガラスＧを並べて載置し（図４参照）、検体を染色液で染色する。染色後の過剰な染色液は、適宜洗浄水で洗い流す。
染色時に使用される染色液と洗浄水の廃液は、スリット棚１２と網棚１３の空隙を通って液受槽１１の傾斜面２５に流れ落ち、廃液パイプ２６を通って回収容器に排出される。
【００３９】
染色台１０によれば、染色を行いたい場所に液受槽１１ごと移設して染色標本を作製することができるため、染色標本の検査とその評価をその場で直ぐに遅滞なく実施することができる。これにより、染色標本により得られる情報が感染症等の診断および治療に遅滞なく活かされ、患者が得る利益をさらに増すことが可能になる。
【００４０】
また、スリット棚１２から誤ってスライドガラスＧを落下させても、網棚１３で確実に受け止めて直ぐに拾い上げることができるため、破損等の心配なく安全にスライドガラスＧを取り扱うことができる。
また、染色台１０では、液受槽１１に補助カゴ１４を取り付ける構成としたため、染色台１に加え染色液の持ち運びが容易になり、染色液の持ち忘れを防止することができる。
さらに、液受槽１１の側面または背面に選択的に補助カゴ１４を取り付けることができるため、染色液の収納スペースを効率よく確保することができ、補助カゴ１４に使いやすい順番で染色液容器を並べることで、染色作業を正確かつ迅速に行うことが可能になる。
【００４１】
以上本発明の染色台１０の構成を説明したが、本発明の実施形態はこれに限られることはなく、本発明の範囲はこれに限定されるものではない。
例えば、スリット棚１２は、１０ｍｍ程度のスリット幅を有するが、スリット棚１２上に置いたスライドガラスをピンセット等ではさむことが容易な構造であれば、上記のスリット幅に限定されるものではない。また、網棚１３の構造は、スライドガラスＧの落下を妨げるものであれば網目の形状や大きさは限定されない。
【００４２】
また、廃液パイプ２６の排出口は、必ずしも液受槽１１の側面に突出する形態でなくてもよく、廃液を滞りなく排出させること、廃液を水道シンク等へ直接排出可能であること、排出口とポリタンク等の回収容器とをホースで結合可能であること等の条件を満たすものであれば、廃液パイプの排出口の位置についても本実施形態に限定されるものではない。
例えば、図５に示す変形例のように、すり鉢状の傾斜面３１の中央下方に向けて廃液パイプ３２を垂下させるようにすることもできる。このような構成では、廃液の回収容器３３を液受槽１１の内部に収納することが可能になる。
【００４３】
さらに、染色台１０では、液受槽１１の側面または背面に箱状の補助カゴ１４を取り付けるが、染色台１０と一体になって染色液を保管することが可能であれば、補助カゴ１４の取付位置や構造・形状は本実施形態に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の実施形態による染色台を示す外観斜視図である。
【図２】同染色台を示す縦断面図である。
【図３】同染色台の網棚を示す外観斜視図である。
【図４】同染色台を示す平面図である。
【図５】同染色台の変形例を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００４５】
１０    染色台
１１    液受槽
１２    スリット棚
１３    網棚
１４    補助カゴ
２１    把手
２３    支持フレーム
２５    傾斜面
２６    廃液パイプ
２７，２７  取付孔
２８，２８  取付孔
Ｇ    スライドガラス
Ｌ１，Ｌ２  取付孔の間隔
【図１】
2008051721.tif 000003
【図２】
2008051721.tif 000004
【図３】
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【図４】
2008051721.tif 000006
【図５】
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