(57)【要約】【課題】遊技球タンクからタンクレールにかけて、玉詰まり現象が生じることがあった。【解決手段】遊技球を貯留する遊技球タンク１２０と同遊技球タンクの下部流出口１２１から遊技球払い出し機構へ遊技球を流下させるタンクレール１４０とを有する遊技球流路部１００に、当該遊技球流路部１００に振動を与えつつ音声を出力するピエゾスピーカ（音声出力手段）１６０を設けた。ピエゾスピーカ１６０が音声出力する際に生じる振動が遊技球流路部１００に与えられるので、遊技球タンク１２０内やタンクレール１４０内の遊技球は滞留せず、遊技球の流下が促進される。したがって、音声を出力する手段を利用することにより別途遊技球流路部１００に振動を与える装置を設置する必要がなく、玉詰まり現象を生じさせないようにすることが可能となる。【選択図】図１０
2008246237.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を貯留する遊技球タンクと同遊技球タンクの下部流出口から遊技球払い出し機構へ遊技球を流下させるタンクレールとを有する遊技球流路部に、当該遊技球流路部に振動を与えつつ音声を出力する音声出力手段を具備することを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球タンクとタンクレールとを備える遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、パチンコ機等の遊技機は、遊技の状況に応じて遊技球を払い出したり、遊技音を音声出力したりしながら、遊技を進行させている。図３１に示すように、遊技機では、遊技球を貯留する遊技球タンク１や、遊技球を払い出す図示しない遊技球払い出し機構や、遊技球タンク１の下方に設けられて同遊技球タンク１の下部流出口１ａから下方に流出する遊技球を遊技球払い出し機構に導くタンクレール２、等が機構板に取り付けられている。なお、図は、遊技球タンク１とタンクレール２の要部を、背面側から断面図により示している。
ここで、タンクレール２は、遊技球を二列等、複数列にして下流側に案内するものであり、遊技球タンクの下部流出口１ａ側を上流側、遊技球払い出し機構側を下流側として、底面に緩やかな傾斜が付けられている。そして、遊技球払い出し機構が遊技球を払い出すと、遊技球タンクから流入する遊技球がタンクレールの底面に沿って下流側に流下し、流路を介して遊技球払い出し機構に導かれる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述した従来の遊技機においては、遊技球タンクの下部流出口に対面する遊技球導入部位２ａにおいて、鉛直方向から若干斜めの向き（図のＬ１の向き）に複数の遊技球が直線状に並んだまま動かなくなるという、玉詰まり現象が生じることがあった。なお、図では、玉詰まり現象が生じたときの遊技球の一部を点線により示している。特に、大型の遊技領域を有するＬ枠遊技機では、遊技球タンクやタンクレールを設置する空間が少ないため、タンクレールの底面の傾斜を緩くせざるを得ず、玉詰まり現象が生じやすくなる。ここで、タンクレールや遊技球タンクを有する遊技球流路部に振動を与える電動式のバイブレータを別途取り付けることも考えられるが、部品数が増えてしまうことになる。
本発明は、上記課題にかんがみてなされたもので、別途振動を与える装置を設置しなくても、より確実に遊技球タンク内やタンクレール内にて玉詰まり現象を生じさせないようにすることが可能な遊技機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
この目的を達成するために請求項１記載の遊技機は、遊技球を貯留する遊技球タンクと同遊技球タンクの下部流出口から遊技球払い出し機構へ遊技球を流下させるタンクレールとを有する遊技球流路部に、当該遊技球流路部に振動を与えつつ音声を出力する音声出力手段を具備するものである。
なお、本発明の遊技機は、遊技球を用いて遊技を行うものであればよく、例えば、遊技領域に向けて遊技球を発射させて遊技を行うパチンコ遊技機であってもよいし、遊技球の投入により図柄を変化させて遊技を行ういわゆるパチロットであってもよい。特に、大型の遊技領域を有するパチンコ遊技機（Ｌ枠遊技機）においては、遊技球タンクやタンクレールを設置する空間が少ないため、タンクレールの底面の傾斜を緩くせざるを得ず、遊技球が流入する部位にて玉詰まり現象が生じやすくなる。このような遊技機であっても、本発明の遊技機は音声出力手段からの振動が遊技球タンク内の遊技球やタンクレール内の遊技球に伝えられるので、遊技球の流下が促進され、玉詰まり現象は生じない。なお、音声出力手段は、遊技球流路部に設けられていればよく、遊技球タンクやタンクレールの外部に設けられてもよいし、これらの内部に設けられてもよい。
【発明の効果】
【０００５】
本発明は、別途振動を与える装置を設置しなくても、より確実に遊技球タンク内やタンクレール内にて玉詰まり現象を生じさせないようにすることが可能な遊技機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、上述した目的を達成するのに適した手段について説明する。
手段１：遊技球を貯留する遊技球タンクと同遊技球タンクの下部流出口から遊技球払い出し機構へ遊技球を流下させるタンクレールとを有する遊技球流路部に、当該遊技球流路部に振動を与えつつ音声を出力する音声出力手段を具備することを特徴とする遊技機。手段１によれば、遊技球流路部は、遊技球を貯留する遊技球タンクと、同遊技球タンクの下部流出口から遊技球払い出し機構へ遊技球を流下させるタンクレールとを有している。そして、音声出力手段は、遊技球流路部に振動を与えつつ音声を出力する。すると、この振動が遊技球タンク内の遊技球やタンクレール内の遊技球に伝えられるので、遊技球タンク内やタンクレール内の遊技球は滞留せず、遊技球の流下が促進される。したがって、音声を出力する手段を利用することにより別途遊技球流路部に振動を与える装置を設置する必要がなく、遊技球タンク内やタンクレール内にて玉詰まり現象を生じさせないようにすることが可能となる。
手段２：上記手段１に記載の遊技機において、上記音声出力手段は、ピエゾスピーカを備えることを特徴とする遊技機。手段２によれば、音声出力手段の一例を提供することができる。ここで、ピエゾスピーカは、音声出力する際に大きな振動を生じさせるので、効果的に遊技球タンク内やタンクレール内の遊技球の流下を促進させることができる。むろん、ピエゾスピーカにより音声出力手段を構成するのは一例にすぎず、遊技球流路部に振動を与えつつ音声を出力するものであれば音声出力手段を構成することが可能であるため、他のスピーカ等を使用してもよい。
【０００７】
手段３：上記手段２に記載の遊技機において、上記ピエゾスピーカは、上記遊技球タンクとタンクレールのいずれかまたは組み合わせに接して装着されていることを特徴とする遊技機。手段３によれば、ピエゾスピーカからの振動が効率よく遊技球タンクやタンクレールに伝えられるので、より効果的に遊技球タンク内やタンクレール内の遊技球の流下を促進させることができる。むろん、遊技機の構造に応じて、ピエゾスピーカを遊技球タンクやタンクレールに接しないように遊技球流路部に装着して同ピエゾスピーカからの振動を間接的に遊技球タンクやタンクレールに対して伝えるようにすることも可能である。
【０００８】
手段４：上記手段２または手段３のいずれかに記載の遊技機において、上記ピエゾスピーカは、上記遊技球タンクにおける上記下部流出口の近傍に装着されていることを特徴とする遊技機。手段４によれば、ピエゾスピーカの取り付け位置の一例を提供することができる。ここで、玉詰まり現象は遊技球タンクの下部流出口からタンクレールの遊技球導入部位にかけて生じやすいので、より確実に玉詰まり現象を生じさせないようにすることが可能となる。
【０００９】
手段５：上記手段２または手段３のいずれかに記載の遊技機において、上記ピエゾスピーカは、上記タンクレールにおける上記下部流出口に対面する遊技球導入部位の近傍に装着されていることを特徴とする遊技機。手段５によっても、ピエゾスピーカの取り付け位置の一例を提供することができ、上述した理由により、より確実に玉詰まり現象を生じさせないようにすることが可能となる。むろん、遊技機の構造に応じてピエゾスピーカを様々な位置に装着することができ、遊技球の流下を促進させることができる。
【００１０】
手段６：上記手段２〜手段５のいずれかに記載の遊技機において、上記ピエゾスピーカは、上記遊技球タンクとタンクレールのいずれかまたは組み合わせに対してリベットにより取り付けられていることを特徴とする遊技機。手段６によれば、ピエゾスピーカの取り付け構造の一例を提供することができる。ここで、例えば遊技球タンクやタンクレールの側面とピエゾスピーカとを貫通させたリベットの端部に頭を形成すると、ピエゾスピーカから大きな振動が生じてもリベットは脱落しない。したがって、ピエゾスピーカは取り付け位置から外れてしまうことがない。
【００１１】
手段７：上記手段２〜手段５のいずれかに記載の遊技機において、上記ピエゾスピーカは上記遊技球タンクとタンクレールのいずれかまたは組み合わせに対して着脱可能なねじにより取り付けられるとともに、当該ねじの抜け止めを図る抜け止め機構が設けられていることを特徴とする遊技機。手段７によっても、ピエゾスピーカの取り付け構造の一例を提供することができる。ここで、ピエゾスピーカを取り付けるねじには抜け止め機構が設けられているので、ピエゾスピーカから大きな振動が生じてもねじは脱落しない。したがって、ピエゾスピーカは取り付け位置から外れてしまうことがない。
【００１２】
手段８：上記手段２〜手段５のいずれかに記載の遊技機において、上記遊技球タンクとタンクレールのいずれかまたは組み合わせは、上記ピエゾスピーカを密着させて収容する収容ポケットを備えることを特徴とする遊技機。手段８によれば、ピエゾスピーカは収容ポケットに密着して収容されると、生じる振動を収容ポケットから遊技球タンクやタンクレールに伝えることができる。すなわち、ピエゾスピーカを遊技球タンクやタンクレールに装着する際に収容ポケットに収容するだけでよいので、ピエゾスピーカの交換が容易となる。
【００１３】
手段９：上記手段２〜手段８のいずれかに記載の遊技機において、上記ピエゾスピーカは、上記遊技球タンクとタンクレールのいずれかまたは組み合わせに対して装着位置を変更可能に装着されていることを特徴とする遊技機。手段９によれば、ピエゾスピーカの装着位置を変更することが可能である。したがって、例えば遊技球の流れに応じてピエゾスピーカの装着位置を調整することが可能となり、利便性が向上する。
【００１４】
手段１０：上記手段１〜手段９のいずれかに記載の遊技機において、上記音声出力手段は、上記遊技球タンクとタンクレールのいずれかまたは組み合わせを共振させる周波数の音を音声出力することを特徴とする遊技機。手段１０によれば、遊技球タンクやタンクレールに与えられた振動は、共振することにより大きくなる。したがって、より効果的に遊技球タンク内やタンクレール内の遊技球の流下を促進させることができる。
【００１５】
手段１１：上記手段１０に記載の遊技機において、上記音声出力手段は、上記タンクレールにおける遊技球の流下方向と略平行な両側面を共振させる周波数の音を音声出力することを特徴とする遊技機。手段１１によれば、タンクレールに与えられた振動は同タンクレールの両側面にて共振することにより大きくなるので、より効果的に遊技球流路部内の遊技球の流下を促進させることができる。この場合、音声出力手段をタンクレールの側面に装着すると、同音声出力手段からの振動が直接タンクレールの側面に伝えられるので、さらに効果的に遊技球タンク内やタンクレール内の遊技球の流下を促進させることができる。むろん、音声出力手段からは、遊技球タンクにおけるタンクレール内の遊技球の流下方向と略平行な両側面を共振させる周波数の音を音声出力するようにしてもよい。すると、遊技球タンクに与えられる振動は同遊技球タンクの両側面にて共振することにより大きくなるので、この場合でもより効果的に遊技球流路部内の遊技球の流下を促進させることができる。
【００１６】
手段１２：上記手段１０または手段１１のいずれかに記載の遊技機において、上記音声出力手段は、上記タンクレールの底面と上記遊技球タンクの底面とを共振させる周波数の音を音声出力することを特徴とする遊技機。手段１２によれば、遊技球タンクやタンクレールに与えられた振動は、タンクレールの底面と遊技球タンクの底面とにて共振することにより大きくなる。したがって、手段１２によっても、より効果的に遊技球流路部内の遊技球の流下を促進させることができる。
【００１７】
手段１３：上記手段１〜手段１２のいずれかに記載の遊技機において、上記音声出力手段は、本遊技機の動作が正常でないことを報知する報知音を音声出力することを特徴とする遊技機。手段１３によれば、本遊技機の動作が正常でないことを報知する報知音を音声出力する手段を利用して本発明にいう音声出力手段を構成することができるので、構造が複雑とならない。
【００１８】
手段１４：上記手段１３に記載の遊技機において、上記遊技球流路部の玉詰まりを検出する玉詰まり検出手段が設けられ、上記音声出力手段は、上記玉詰まり検出手段にて玉詰まりが検出されたときに報知音を音声出力することを特徴とする遊技機。手段１４によれば、遊技球流路部に玉詰まりが生じると、玉詰まり検出手段にて玉詰まりが検出され、音声出力手段から報知音が音声出力される。すると、遊技球タンク内やタンクレール内の遊技球に音声出力に伴う振動が伝えられる。したがって、玉詰まり現象が生じたときに音声出力手段から報知音の音声出力に伴う振動により玉詰まり現象を解消することが可能となる。
【００１９】
手段１５：上記手段１４に記載の遊技機において、上記遊技球払い出し機構は、払い出す遊技球の数を計数する計数カウンタを有し、入力される払い出し数に応じて同計数カウンタにて遊技球を計数しながら遊技球を払い出し、上記玉詰まり検出手段は、上記遊技球払い出し機構に対して上記払い出し数を出力するとともに、同払い出し数と上記計数カウンタにて計数された遊技球の数とに基づいて上記遊技球流路部の玉詰まりを検出することを特徴とする遊技機。手段１５によれば、玉詰まり検出手段が遊技球払い出し機構に対して払い出し数を出力すると、遊技球払い出し機構は入力される払い出し数に応じて計数カウンタにて遊技球を計数しながら遊技球を払い出す。ここで、玉詰まり検出手段は、払い出し数と計数カウンタにて計数された遊技球の数とに基づいて遊技球流路部の玉詰まりを検出する。すなわち、遊技球払い出し機構の計数カウンタを利用して玉詰まりを検出することができ、玉詰まり現象が生じたときに音声出力手段から報知音の音声出力に伴う振動により玉詰まり現象を解消することが可能となる。
【００２０】
手段１６：上記手段１〜手段１５のいずれかに記載の遊技機において、上記音声出力手段は、上記遊技球を払い出す条件が成立したときに音声を出力することを特徴とする遊技機。手段１６によれば、遊技球を払い出す条件が成立したときに遊技球流路部に音声出力手段からの振動が与えられる。遊技球流路部での玉詰まり現象は遊技球を払い出す条件が成立したときに生じやすいので、効率よく遊技球流路部での遊技球の流下を促進させることができる。
【００２１】
手段１７：上記手段１〜手段１６のいずれかに記載の遊技機において、上記音声出力手段は、遊技の状況が所定の状態であると判定したときに音声を出力することを特徴とする遊技機。手段１７によれば、遊技の状況が所定の状態である場合に遊技球流路部に音声出力手段からの振動が与えられる。したがって、遊技球流路部での玉詰まり現象が生じやすい状態になったと判定されるときに音声出力手段から音声を出力するようにすると、効率よく遊技球流路部での遊技球の流下を促進させることができる。ここで、所定の状態の一例として、上記音声出力手段は、遊技の状況が所定の大当たり状態であると判定したときに音声を出力するようにしてもよい。遊技球流路部での玉詰まり現象は特に遊技の状況が大当たり状態となった場合に生じやすいので、玉詰まり現象が生じやすい状況となったときに遊技球流路部での遊技球の流下を促進させることができる。むろん、音声出力手段は遊技機に応じて様々な状態と判定したときに音声を出力するようにすることができ、例えば、大当たり状態の手前のいわゆるリーチ状態でも遊技球流路部での玉詰まり現象は生じやすいので、同リーチ状態であると判定したときに音声を出力するようにしてもよい。
手段１８：上記手段１〜手段１７のいずれかに記載の遊技機において、上記音声出力手段は、遊技の状況に応じた遊技音を音声出力することを特徴とする遊技機。手段１８によれば、遊技の状況に応じた遊技音を音声出力する手段を利用して本発明にいう音声出力手段を構成することができる。したがって、遊技機の構造が複雑とならない。むろん、遊技機の動作が正常でないことを報知する報知音を音声出力する手段と併用することも可能であることは言うまでもない。
【００２２】
次に、下記の順序に従って本発明の実施形態を説明する。
（１）本発明の遊技機を適用したＬ枠遊技機の概略構成：
（２）遊技球タンク、タンクレールの説明：
（３）ピエゾスピーカの説明：
（４）本発明の作用：
（５）ピエゾスピーカの装着位置に関する変形例：
（６）ピエゾスピーカの装着構造に関する変形例：
（７）第二の実施形態：
（８）遊技球流路部を共振させる位置に関する変形例：
（９）第三の実施形態：
【００２３】
（１）本発明の遊技機を適用したＬ枠遊技機の概略構成：図１は、本発明の第一の実施形態にかかる遊技機を正面から見て示している。なお、本遊技機は、大型の遊技領域を有するＬ枠遊技機である。図において、金属製外枠１０は、鋼材をプレス加工して形成されている。この外枠１０は、矩形板状の金属製本体枠２０よりも僅かに大きいサイズの矩形開口１０ａを有している。この本体枠２０は、矩形開口１０ａの左端にて枢支されており、図示しない回転軸を中心に回動し、外枠１０に対して開閉可能かつ着脱可能に装着されている。本体枠２０も、鋼材をプレス加工して形成されている。この本体枠２０の上部には、矩形板状の遊技板３０が取り付けられている。また、本体枠２０の下部には、遊技球の発射機構４０と、概略矩形形状に形成された樹脂製流路板５０とが取り付けられている。さらに、流路板５０の前面側にて下皿７０が本体枠２０に取り付けられている。
【００２４】
遊技板３０の前面には、下端中央から右巻きに概略一回転する外枠レールが前方へ立設されており、この外枠レールに取り囲まれる略円形の領域が遊技領域３１となっている。この遊技領域３１には、図示していないが、多数の釘や、複数の入賞口や、入賞しなかった遊技球をアウト球として回収するアウト球回収口や、遊技の状況を表示する表示装置などが配設されている。遊技板３０の前面側には、樹脂製前面枠６０が本体枠２０の左端にて枢支されている。この前面枠６０には、遊技領域３１を臨むガラス枠６１、ガラス枠６１の周囲を取り囲むように配置される装飾ランプ６２、上皿６３が設けられている。また、前面枠６０の前方には、発射機構４０の一部を構成する発射ハンドル４１が取り付けられている。発射機構４０は、発射ハンドル４１の回転量に応じて遊技球を発射棹にて打ち出し、遊技板３０に向けて放出する。放出された遊技球は、流路板５０の前面側に取り付けられた遮蔽板と一対の仕切板とで囲まれた発射経路を通過した後、遊技板３０の前面側に立設された外側レールと内側レールとの間を通り抜けて、遊技領域３１に投入されるようになっている。
【００２５】
図２は本Ｌ枠遊技機を背面から見て示す背面図であり、図３は図１の右側から見て示す右側面図である。遊技板３０の背面側では、矩形筺状の樹脂製機構板８０が本体枠２０の図２における右端上部にて枢支され、矩形筺状の樹脂製基板ベース９０が本体枠２０の図２における右端下部にて枢支されている。基板ベース９０は、図２の右端において本体枠２０の背面との間に設けられたヒンジ金具により支持されており、このヒンジを支軸として、同図における紙面手前側へ開閉可能となっている。この基板ベースの前面側には、各種制御基板や電源回路が収容されている。
【００２６】
機構板８０も、図２の右端において本体枠２０の背面との間に設けられたヒンジ金具により支持されており、このヒンジを支軸として、同図における紙面手前側へ開閉可能となっている。機構板８０には遊技板３０に配置された液晶ディスプレイや制御基板などを背面側から覆うカバーとしての役割を果たすカバー部８１が形成されており、このカバー部８１の上方に遊技球流路部１００が設けられ、同カバー部８１の右方に払い出し装置ユニット８２が設けられている。カバー部８１は、前面側に開口を有する矩形筺体により構成されており、遊技板３０を背面側から覆っている。本実施形態では、遊技板３０に取り付けられたメイン基板をカバー部８１が覆う構造となっているが、メイン基板を点検する際に機構板８０の開閉を不要にさせるため、メイン基板を覆わないようにカバー部を形成してもよい。
【００２７】
払い出し装置ユニット８２は、計数カウンタ８２ａ１により払い出す遊技球の数を計数しながら所定数の遊技球を下方に向かって払い出す遊技球払い出し機構８２ａ、タンクレール１４０からの遊技球を遊技球払い出し機構８２ａに誘導するカーブ状に設けられた流路８２ｂ、遊技球払い出し機構８２ａから払い出された遊技球を上皿６３や下皿７０に誘導する流路８２ｃを備えている。遊技球払い出し機構８２ａは、内蔵するモータの回転により、遊技球を１個単位で放出可能となっている。そして、カバー部８１の上方に装着された遊技球タンク１２０から下方へ流出する遊技球が、タンクレール１４０内を図２の左側から右側へ移動し、払い出し装置ユニット８２内を流下して上皿６３や下皿７０に払い出されるようになっている。
【００２８】
（２）遊技球タンク、タンクレールの説明：カバー部８１の上方に設けられた遊技球流路部１００は、遊技球を貯留する遊技球タンク１２０と、遊技球タンク１２０の下部流出口から払い出し装置ユニット８２の遊技球払い出し機構８２ａへ遊技球を流下させるタンクレール１４０とを有している。図４は同遊技球タンク１２０とタンクレール１４０を背面から見て示す背面図であり、図５は図４の左斜め上の方向から機構板８０とともに見て示す要部斜視図であり、図６は遊技球タンク１２０を上面から見て示す上面図である。遊技球タンク１２０は、上が略矩形状に広く開口し、底部の傾斜下端（図４の左側）に略矩形状の下部流出口１２１が設けられた略箱型形状とされている。下部流出口１２１は、前後方向においてやや中間よりとされ、タンクレール１４０の上方に配置されている。
【００２９】
この遊技球タンク１２０は、両側端に取付片１２２ａ，１２２ｂが一体的に形成されており、図４の右側の取付片１２２ａが機構板８０の固定ポケット８０ａに挿入されて支持され、左側の取付片１２２ｂが機構板８０にビス止めされている。したがって、遊技球タンク１２０を機構板８０に密接させて取り付ける際には、右側の取付片１２２ａを固定ポケット８０ａに挿入して左側の取付片１２２ｂを機構板８０にビス止めするだけでよい。また、遊技球タンク１２０を取り外す際には、左側の取付片１２２ｂの部位にあるビスを外すだけで容易に取り外すことができる。このように、遊技球タンク１２０は機構板８０に対して着脱が容易となっているので、使用に伴い摩耗が目立ってきたときでも素早く遊技球タンク１２０を交換することが可能である。
【００３０】
遊技球タンク１２０の底面部１２３は図４の左側の下部流出口１２１に向かって下側となるような傾斜面となっており、適宜供給されて貯留される遊技球が下部流出口１２１に向かって流れるようになっている。底面部１２３には、検知板やマイクロスイッチからなる玉切れセンサ１２４が取り付けられている。玉切れセンサ１２４の検知板は、底面部１２３に沿った上面を有し、先端部１２４ａを下部流出口１２１に向けて、先端部１２４ａとは反対側の軸着部１２４ｂにて遊技球タンク１２０の底部に軸着されている。同検知板の先端部１２４ａは上下方向に微動可能であり、玉切れセンサ１２４のマイクロスイッチは検知板の動きによってオンオフし、遊技球タンク１２０内の遊技球が玉切れ状態かどうかを検知する。
【００３１】
図７は、タンクレール１４０を図４のＡ方向から見て示した断面図である。図４、図５、図７に示すように、タンクレール１４０は、遊技球を二列にして下流側に案内するものであり、遊技球タンクの下部流出口１２１側を上流側端部１４０ａ、払い出し装置ユニット８２側を下流側端部１４０ｂとして、底面に緩やかな傾斜が付けられている。本実施形態のタンクレール１４０は、Ｌ枠遊技機に使用するため、Ｌ枠でない遊技機に使用するタンクレールよりも傾斜が緩くなっている。なお、本発明を適用可能なタンクレールは様々あり、三列等、二列以外にして下流側に案内するものであってもよい。同タンクレール１４０は、遊技球タンク１２０の下方にて、機構板８０にビス止めされている。遊技球タンクの下部流出口１２１に対面する遊技球導入部位１４１が図４の左側に設けられており、タンクレールの底面部１４２は、遊技球導入部位１４１側から払い出し装置ユニット８２側（図４の右側）に向かって徐々に低くなるように傾斜した板状に形成されている。
【００３２】
底面部１４２からは、遊技球の流下方向に対して略平行となるように前後両側の縁部から上方に向かって板状に延出した一対の側面部１４３，１４４や、一対の側面部１４３，１４４で挟まれた通路を前後に区画する仕切部１４５が形成されている。また、上流側の縁部は、上方に曲げられて延出した上流側端面部１４６が形成されている。さらに、底面部１４２における遊技球導入部位１４１の下部から下方に延出するとともに、上流側端面部１４６から上流側に延出した取付部１４７が立設されている。なお、取付部１４７は、上流側端面部１４６から上流側に延出した部位とつながっており、同部位に形成された穴１４７ａにて機構板８０にビス止め可能となっている。ここで、タンクレール１４０の下流側端部１４０ｂの下部からは、下方に向かって凸部１４９が形成されている。この凸部１４９には貫通穴１４９ａが形成されており、機構板８０からタンクレール１４０側の背面方向に突出して設けられる軸支ピンにてタンクレールの下流側端部１４０ｂが軸支されるようになっている。また、穴１４７ａは貫通穴１４９ａまでの位置が略等距離となるように略上下方向に長くなった形状に形成されており、ビス止めの位置に応じてタンクレール１４０の傾きを調整可能となっている。
【００３３】
タンクレール１４０を機構板８０に密接させて取り付ける際には、下流側端部１４０ｂの貫通穴１４９ａを軸支ピンにて回動可能に機構板８０に取り付け、取付部の穴１４７ａを機構板８０にビス止めするだけでよい。また、タンクレール１４０を取り外す際には、取付部の穴１４７ａを貫通したビスを外すだけで容易に機構板８０から取り外すことができる。このように、遊技球タンク１２０とともにタンクレール１４０も機構板８０に対して着脱が容易となっているので、使用に伴い摩耗が目立ってきたときでも素早くタンクレール１４０を交換することが可能である。なお、タンクレール１４０本体は樹脂製であり、上述した底面部１４２、側面部１４３，１４４、仕切部１４５、上流側端面部１４６、取付部１４７は、すべて一体的に成形されるようになっている。むろん、これらの部材を別々に形成して接合し、タンクレール本体を形成してもよい。
【００３４】
側面部１４３，１４４の間に仕切部１４５を設けたことにより、前後方向に２本の溝が形成されることになる。ここで、各溝の幅は遊技球の直径よりも若干大きくしてあり、タンクレール内を流下する遊技球は２条に整列させられることになる。また、各溝内で遊技球が上下に積み重ならないようにするため、タンクレール１４０の下流側には仕切部１４５の上部に球均し板１４８を設けている。この球均し板１４８は、側面部１４３，１４４間を架け渡した支持ピンに支持されており、下流側に向かって底面部１４２との上下間隔が小さくなるように設けられている。ここで、タンクレールの下流側端部１４０ｂでは、底面部１４２との間隔が遊技球の直径よりも若干大きい程度とされているので、タンクレール１４０から流出する遊技球は、上下方向に積み重ならずに払い出し装置ユニット８２まで流下する。そして、遊技球払い出し機構８２ａが遊技球を払い出すと、遊技球タンク１２０から流入する遊技球がタンクレール１４０の底面に沿って下流側に流下し、流路８２ｂを介して遊技球払い出し機構８２ａに導かれる。
【００３５】
ところで、従来の遊技機では、図３１で示したように、遊技球タンクの下部流出口に対面するタンクレールの遊技球導入部位において、鉛直方向から若干斜めの向きに複数の遊技球が直線状に並んだまま動かなくなるという、玉詰まり現象が生じることがあった。特に、Ｌ枠遊技機では、遊技球タンクやタンクレールを設置する空間が少ないため、タンクレールの底面の傾斜を緩くせざるを得ず、玉詰まり現象が生じやすくなる。そこで、遊技球流路部にピエゾスピーカ（圧電スピーカ）を装着し、遊技球流路部１００に振動を与えつつ音声を出力させることにより、遊技球タンク１２０内やタンクレール１４０内の遊技球の流下を促進させるようにしている。
【００３６】
（３）ピエゾスピーカの説明：図８は、タンクレールの遊技球導入部位１４１の近傍にピエゾスピーカ１６０を装着する様子を前面から臨んで右斜め上の方向から見て示す分解斜視図である。図に示すように、ピエゾスピーカ１６０は、表側（図の手前側）を前面側に向け、遊技球導入部位１４１の近傍にてタンクレール１４０の前面側の側面部１４３に接して装着されるようになっている。ピエゾスピーカ１６０は、円盤形状とされており、タンクレール１４０への装着位置において直径が同タンクレール１４０の高さとほぼ等しくなるようにしている。むろん、ピエゾスピーカ１６０の大きさは、遊技球タンクとタンクレールの構造や、遊技球の流れに応じて適宜決めることができ、より大きなピエゾスピーカを採用してもよいし、より小さなピエゾスピーカを採用してもよい。円盤形状とされたピエゾスピーカ１６０の中心部には、表側から裏側まで貫通した貫通穴１６１が形成されている。この貫通穴１６１は、リベット１７０を貫通させることが可能であるとともに、同リベット１７０の頭１７０ａを掛止させるようになっている。なお、ピエゾスピーカ１６０の装着位置に対応して機構板８０に図示しない貫通穴が形成されており、ピエゾスピーカ１６０からの音声は同貫通穴を通して前面方向へ伝えられるようになっている。
【００３７】
また、貫通穴１６１を中心としてピエゾ素子１６２が略ドーナツ形状に形成されており、同ピエゾ素子１６２はリード線１６３，１６３から入力される電圧信号に応じてピエゾ効果により音声を出力する。ここで、ピエゾ素子１６２は、入力される電圧信号に応じて結晶が伸縮することにより音声を出力するため、音声出力する際に大きな振動を生じるようになっている。図９に示すように、ピエゾスピーカ１６０は、リード線１６３，１６３を介して音声出力回路Ｃ６に接続されている。音声出力回路Ｃ６は、各種遊技音のパターンを内蔵した図示しない音声出力ＩＣを中心として各種抵抗器やコンデンサ等から構成される回路であり、遊技音を選択する信号を入力してピエゾスピーカ１６０に対して所定の遊技音の電圧信号を出力する回路である。遊技板３０に取り付けられたメイン基板ではバスＣ１にＣＰＵＣ２、ＲＯＭＣ３、ＲＡＭＣ４、インターフェイス回路Ｃ５等が接続されており、音声出力回路Ｃ６はメイン基板のインターフェイス回路Ｃ５に接続されている。ＣＰＵＣ２は、ＲＯＭＣ３に記憶された制御プログラムに基づいてＲＡＭＣ４をワークエリアとして利用しながら各部を制御するとともに、インターフェイス回路Ｃ５を介して音声出力回路Ｃ６に対して遊技の状況に応じた信号を出力し、遊技音を音声出力させるようにしている。すると、音声出力回路Ｃ６により、ピエゾスピーカ１６０は遊技の状況に応じた遊技音を音声出力する。このように、ピエゾスピーカ１６０は、音声出力回路Ｃ６やメイン基板とともに、遊技球流路部に振動を与えつつ音声を出力する音声出力手段を構成する。
【００３８】
さらに、図示していないが、ピエゾスピーカ１６０の裏側には貫通穴１６１を中心として略ドーナツ形状の金属板が取り付けられており、ピエゾスピーカ１６０は裏側の金属板をタンクレールの側面部１４３における前面側に当接させてタンクレール１４０に装着されるようになっている。その結果、ピエゾスピーカ１６０からの振動は同金属板から側面部１４３へと伝えられることになる。
【００３９】
同側面部１４３における遊技球導入部位１４１近傍には、ピエゾスピーカ１６０の取り付け位置に合わせて貫通穴１４３ａが設けられている。この貫通穴１４３ａは、ピエゾスピーカの貫通穴１６１とほぼ同じ内径とされ、リベット１７０を貫通させることが可能となっている。ピエゾスピーカの貫通穴１６１をタンクレールの貫通穴１４３ａの位置に合わせ、頭１７０ａを前面側としたリベット１７０を前面側から貫通穴１６１、貫通穴１４３ａの順に貫通させ、タンクレール１４０内にて貫通させたリベット１７０の端部をプレスして頭を形成すると、図１０と図１１に示すように、ピエゾスピーカ１６０はタンクレール１４０における遊技球導入部位１４１の近傍に取り付けられる。ここで、図１０はタンクレールの遊技球導入部位１４１の近傍にピエゾスピーカ１６０を装着した様子を遊技球タンク１２０とともに前面から臨んで右斜め上の方向から見て示す要部斜視図であり、図１１は図１０のＢ方向から見て示す断面図である。このように、ピエゾスピーカ１６０とタンクレールの側面部１４３とを貫通させたリベット１７０の端部１７０ｂに頭を形成すると、ピエゾスピーカ１６０から大きな振動が生じてもリベット１７０は脱落しない。したがって、ピエゾスピーカ１６０は取り付け位置から外れてしまうことがない。なお、ピエゾスピーカ１６０をリベット１７０によりタンクレール１４０に取り付ける際には、頭１７０ａを背面側としたリベット１７０を背面側から貫通穴１４３ａ、貫通穴１６１の順に貫通させ、ピエゾスピーカ１６０の表側にて貫通させたリベット１７０の端部をプレスして頭を形成してもよい。また、タンクレールの貫通穴１４３ａにタンクレール内側においてリベットの頭１７０ａを側面部１４３に挿入させる挿入部を形成し、リベットの頭１７０ａを同挿入部に挿入させてタンクレール内への同頭１７０ａの出っ張りをなくすようにしてもよい。
【００４０】
（４）本発明の作用：以下、本発明の遊技機の作用を説明する。遊技球タンク１２０には多数の遊技球が貯留されており、図１２に示すように、これらの遊技球は遊技球タンク１２０内で左端にある下部流出口１２１に向かって流下するようになっている。なお、図は、タンクレール１４０と遊技球タンク１２０の要部を一部断面視して背面側から見て示している。遊技球タンクの下部流出口１２１からタンクレールの遊技球導入部位１４１に遊技球が流入すると、遊技球は底面部１４２に沿って上流側端部１４０ａから下流側端部１４０ｂに向かって誘導される。
【００４１】
ここで、遊技板３０に取り付けられたメイン基板の制御により、ピエゾスピーカ１６０は遊技球流路部１００に振動を与えつつ遊技の状況に応じた遊技音を音声出力する。なお、図中、ピエゾスピーカ１６０の位置を点線により示している。すると、ピエゾスピーカ１６０から音声出力の際に生じる振動は、タンクレールの前面側の側面部１４３に伝えられ、同タンクレール１４０の遊技球導入部位１４１の遊技球Ｂ１を中心とした複数の遊技球に伝えられる。また、側面部１４３に伝えられた振動は、同遊技球Ｂ１を介してさらに周辺の遊技球にも伝えられる。遊技球タンク１２０とタンクレール１４０とは機構板８０に取り付けられているので、遊技球導入部位１４１を中心としてタンクレール１４０に伝えられた振動は、機構板８０を介して遊技球タンク１２０における下部流出口１２１を中心とした部位にも伝えられる。すると、遊技球タンク１２０に伝えられた振動は、下部流出口１２１を中心とした遊技球タンク１２０内の遊技球に伝えられる。
【００４２】
このように、遊技球流路部１００に設けられたピエゾスピーカ１６０からの振動は同遊技球流路部１００に伝えられるので、遊技球タンク１２０内やタンクレール１４０内の遊技球は滞留せず、遊技球の流下が促進される。また、本発明によると、別途電気配線を設けて電動式のバイブレータ等を装着したりする必要がない。したがって、遊技音を出力する回路を利用することにより別途遊技球流路部にバイブレータ等の振動を与える装置を設置する必要がなく、遊技球タンク内やタンクレール内にて玉詰まり現象を生じさせないようにすることが可能となる。さらに、ピエゾスピーカを使用することにより、音声出力する際に大きな振動が生じるので、効果的に遊技球タンク内やタンクレール内の遊技球の流下を促進させることができる。ここで、玉詰まり現象は遊技球タンクの下部流出口からタンクレールの遊技球導入部位にかけて生じやすいが、ピエゾスピーカは遊技球導入部位近傍においてタンクレールに接して装着されているので、ピエゾスピーカからの振動が効率よくタンクレールに伝えられるとともに、効果的に遊技球タンク内やタンクレール内の遊技球の流下を促進させることができる。
【００４３】
（５）ピエゾスピーカの装着位置に関する変形例：ところで、ピエゾスピーカは、タンクレールの前面側の側面部以外にも、様々な位置に装着されて遊技球流路部の遊技球の流下を促進させることができる。例えば、タンクレールの背面側の側面部や、底面部にピエゾスピーカを装着してもよい。これらの場合であっても、ピエゾスピーカからの振動は遊技球流路部に伝えられるので、遊技球タンク内やタンクレール内の遊技球は滞留せず、遊技球の流下が促進される。また、タンクレールの下流側端部にピエゾスピーカを装着してもよい。タンクレールの下流側端部にて玉詰まり現象を生じやすい場合、同下流側端部に装着されたピエゾスピーカからの振動により遊技球の流下を促進させ、下流側端部での玉詰まり現象を生じさせないようにすることが可能となる。
【００４４】
さらに、遊技球タンクにピエゾスピーカを装着してもよい。図１３は、変形例にかかる遊技機において、遊技球タンクの下部流出口１２１の近傍にピエゾスピーカ１６０を装着する様子を前面から臨んで右斜め上の方向から見て示す分解斜視図である。なお、構成が同じものについては、上述した実施形態と同じ符号を付して説明を省略する。図に示すように、ピエゾスピーカ１６０は、表側を前面側に向け、下部流出口１２１の近傍にて遊技球タンク１２０の前面側の側面部１２５における前面側に接して装着されるようになっている。同側面部１２５における下部流出口１２１近傍には、ピエゾスピーカ１６０の取り付け位置に合わせて貫通穴１２５ａが設けられている。この貫通穴１２５ａは、ピエゾスピーカの貫通穴１６１とほぼ同じ内径とされ、リベット１７０を貫通させることが可能となっている。なお、ピエゾスピーカ１６０の装着位置に対応して機構板８０に図示しない貫通穴が形成されており、遊技球タンク１２０を機構板８０に取り付けた際にピエゾスピーカ１６０は同貫通穴に挿入され、音声を同貫通穴から前面方向へ出力するようになっている。
【００４５】
ピエゾスピーカの貫通穴１６１を遊技球タンクの貫通穴１２５ａの位置に合わせ、リベット１７０を貫通穴１６１，１２５ａに貫通させ、貫通させたリベット１７０の端部をプレスして頭を形成すると、ピエゾスピーカ１６０は遊技球タンク１２０における下部流出口１２１の近傍に取り付けられる。ピエゾスピーカ１６０から音声出力の際に生じる振動は、遊技球タンクの前面側の側面部１２５に伝えられ、同遊技球タンク１２０の下部流出口１２１近傍の遊技球、さらにその周辺の遊技球に伝えられる。また、遊技球タンク１２０に伝えられた振動は、機構板８０を介してタンクレール１４０における遊技球導入部位１４１を中心とした部位にも伝えられ、遊技球導入部位１４１を中心としたタンクレール１４０内の遊技球に伝えられる。このように、ピエゾスピーカ１６０を遊技球タンク１２０に装着しても、ピエゾスピーカ１６０からの振動は遊技球流路部に伝えられるので、遊技球タンク内やタンクレール内の遊技球は滞留せず、遊技球の流下が促進される。ここで、玉詰まり現象は遊技球タンクの下部流出口からタンクレールの遊技球導入部位にかけて生じやすいが、ピエゾスピーカは下部流出口近傍において遊技球タンクに接して装着されているので、ピエゾスピーカからの振動が効率よく遊技球タンクに伝えられ、効果的に遊技球タンク内やタンクレール内の遊技球の流下を促進させることができる。
【００４６】
ピエゾスピーカを遊技球タンクに装着する場合も、様々な位置に装着して遊技球流路部の遊技球の流下を促進させることができる。例えば、図１３において、遊技球タンクの背面側の側面部１２６や、図示されていない底面部や、下部流出口１２１側の端部の側面１２７にピエゾスピーカを装着してもよい。また、遊技球タンクとタンクレールの双方にピエゾスピーカを取り付けてもよい。図１４は、変形例にかかる遊技機において、遊技球タンクの下部流出口１２１の近傍と、タンクレールの遊技球導入部位１４１の近傍とにピエゾスピーカ１６０を装着する様子を前面から臨んで右斜め上の方向から見て示す分解斜視図である。なお、構成が同じものについては、上述した実施形態と同じ符号を付して説明を省略する。
【００４７】
図に示すように、ピエゾスピーカ１６０は、表側を前面側に向け、遊技球タンクの前面側の側面部１２５とタンクレールの前面側の側面部１４３とにおける前面側に接して装着されるようになっている。ここで、装着された状態におけるピエゾスピーカ１６０の上部には、第二のリベット１８０を貫通させることが可能な第二の貫通穴１６４が形成されている。タンクレールの側面部１４３における遊技球導入部位１４１近傍には、ピエゾスピーカ１６０の取り付け位置に合わせて貫通穴１４３ｂが設けられている。また、下部流出口１２１近傍であって遊技球タンクの側面部１２５の下側縁部近傍には、ピエゾスピーカ１６０の取り付け位置に合わせて貫通穴１２５ｂが設けられている。そして、貫通穴１４３ｂ、１２５ｂは、ピエゾスピーカの貫通穴１６１，１６４とほぼ同じ内径とされ、リベット１７０，１８０を貫通させることが可能となっている。なお、ピエゾスピーカ１６０の装着位置に対応して機構板８０に図示しない貫通穴が形成されており、遊技球タンク１２０を機構板８０に取り付けた際にピエゾスピーカ１６０は同貫通穴に挿入されるようになっている。
【００４８】
ピエゾスピーカの貫通穴１６１，１６４を貫通穴１４３ｂ，１２５ｂの位置に合わせ、リベット１７０を貫通穴１６１，１４３ｂに貫通させ、第二のリベット１８０を貫通穴１６４，１２５ｂに貫通させて、貫通させたリベット１７０，１８０の端部をプレスして頭を形成すると、ピエゾスピーカ１６０は遊技球タンク１２０とタンクレール１４０とに取り付けられる。ピエゾスピーカ１６０から音声出力の際に生じる振動は、遊技球タンクの前面側の側面部１２５とタンクレールの前面側の側面部１４３とに伝えられ、遊技球タンク１２０内とタンクレール１４０内の遊技球に伝えられる。このように、ピエゾスピーカ１６０を遊技球タンク１２０とタンクレール１４０の双方に装着しても、ピエゾスピーカ１６０からの振動は遊技球流路部に伝えられるので、遊技球タンク内やタンクレール内の遊技球は滞留せず、遊技球の流下が促進される。この他、複数のピエゾスピーカを遊技球タンクやタンクレールに装着してもよい。また、遊技球タンクやタンクレールとともに遊技球流路部を構成する機構板の上部にピエゾスピーカを装着してもよい。この場合、ピエゾスピーカからの振動は機構板を介して遊技球タンクやタンクレールに伝えられるので、遊技球タンク内やタンクレール内の遊技球は滞留せず、遊技球の流下が促進されることになる。
【００４９】
（６）ピエゾスピーカの装着構造に関する変形例：なお、ピエゾスピーカを遊技球流路部に装着する際には、リベットを使用する以外にも、様々なものを使用して装着することが可能である。例えば、着脱可能なねじを使用してピエゾスピーカを遊技球流路部に装着するようにしてもよい。図１５は、変形例にかかる遊技機において、タンクレールの遊技球導入部位１４１の近傍にピエゾスピーカ１６０を装着する様子を前面から臨んで右斜め上の方向から見て示す分解斜視図である。なお、上述した実施形態と同じ構成のものについては、同じ符号を付して詳しい説明を省略する。
【００５０】
上述した実施形態と同様、ピエゾスピーカ１６０は、表側を前面側に向け、遊技球導入部位１４１の近傍にてタンクレール１４０の前面側の側面部１４３に接して装着されるようになっている。円盤形状とされたピエゾスピーカ１６０の中心部に表側から裏側まで貫通した貫通穴１６１が形成されているとともに、タンクレールの側面部１４３における遊技球導入部位１４１近傍には、ピエゾスピーカ１６０の取り付け位置に合わせて貫通穴１４３ａが設けられている。これらの貫通穴１４３ａ，１６１は、ねじ２６１を貫通させることが可能であるとともに、同ねじ２６１の頭２６１ａを掛止させるようになっている。ねじ２６１は、ナット２６２と螺合可能である。また、ねじ２６１のねじ山部には、ねじ２６１の長さ方向に対して略垂直に細い貫通孔２６１ｂが形成されており、針金２６３を貫通させることが可能となっている。この貫通孔２６１ｂは、ピエゾスピーカ１６０をタンクレール１４０における装着位置としてナット２６２を螺合させたときにナット２６２よりも前面側となる位置とされている。
【００５１】
ピエゾスピーカ１６０をタンクレール１４０に装着するには、以下のようにすればよい。まず、ピエゾスピーカの貫通穴１６１をタンクレールの貫通穴１４３ａの位置に合わせ、頭２６１ａを背面側としたねじ２６１を背面側から貫通穴１４３ａ、貫通穴１６１の順に貫通させ、ナット２６２をねじ２６１と螺合させる。その後、ナット２６２よりも前面側となった貫通孔２６１ｂに針金２６３を貫通させ、両端を合わせるように折り返して捩ると、図１６に示すように、ピエゾスピーカ１６０はタンクレール１４０に対して着脱可能なねじにより遊技球導入部位１４１の近傍に取り付けられる。ここで、図は、タンクレールの遊技球導入部位１４１の近傍にピエゾスピーカ１６０を装着した様子を前面から臨んで右斜め上の方向から見て示す要部斜視図である。このように、ねじの貫通孔２６１ｂに針金２６３を貫通させているので、ピエゾスピーカ１６０から大きな振動が生じてもねじ２６１は脱落しない。すなわち、貫通孔２６１ｂと針金２６３とはねじ２６１の抜け止めを図る抜け止め機構を構成しており、ピエゾスピーカ１６０は取り付け位置から外れてしまうことがない。なお、タンクレールの貫通穴１４３ａにタンクレール内側においてねじの頭２６１ａを側面部１４３に挿入させる挿入部を形成し、ねじの頭２６１ａを同挿入部に挿入させてタンクレール内への同頭２６１ａの出っ張りをなくすようにしてもよい。
【００５２】
また、ピエゾスピーカ１６０をタンクレール１４０から取り外す際には、捩られた針金２６３を切断用工具にて切断して除去すると、ナット２６２を外すことができ、ねじ２６１を外してピエゾスピーカ１６０をタンクレール１４０から取り外すことができる。このように、着脱可能なねじ２６１と抜け止め機構により、ピエゾスピーカ１６０が振動によりタンクレール１４０から外れることを防止しながら、ピエゾスピーカ１６０の交換を容易にさせることができる。この場合も、ピエゾスピーカ１６０から音声出力の際に生じる振動は、タンクレールや、機構板を介して遊技球タンクに伝えられ、遊技球タンク内やタンクレール内の遊技球に伝えられる。したがって、遊技球タンク内やタンクレール内の遊技球は滞留せず、遊技球の流下が促進されることになる。
【００５３】
さらに、ピエゾスピーカを遊技球タンクに装着する際にも、着脱可能なねじを使用することが可能である。なお、図示を省略しているが、図１３を用いて説明する。遊技球タンク１２０の側面部１２５における下部流出口１２１近傍には、ピエゾスピーカ１６０の取り付け位置に合わせて貫通穴１２５ａが設けられている。この貫通穴１２５ａは、ピエゾスピーカの貫通穴１６１とほぼ同じ内径とされ、図１５で示したねじ２６１と同様の貫通孔を有するねじを貫通させることが可能であるとともに、同ねじの頭を掛止させるようになっている。
【００５４】
ピエゾスピーカの貫通穴１６１を遊技球タンクの貫通穴１２５ａの位置に合わせ、頭を背面側としたねじを背面側から貫通穴１２５ａ、貫通穴１６１の順に貫通させると、ナットをねじと螺合させることができる。その後、ナットよりも前面側となった貫通孔に針金を貫通させ、両端を合わせるように折り返して捩ると、ピエゾスピーカ１６０は遊技球タンク１２０に対して着脱可能なねじにより下部流出口１２１の近傍に取り付けられる。この場合も、着脱可能なねじと抜け止め機構により、ピエゾスピーカ１６０が振動により遊技球タンク１２０から外れることを防止しながら、ピエゾスピーカ１６０の交換を容易にさせることができる。そして、ピエゾスピーカ１６０から音声出力の際に生じる振動は、遊技球タンクや、機構板を介してタンクレールに伝えられ、遊技球タンク内やタンクレール内の遊技球に伝えられて、遊技球の流下が促進されることになる。この他、詳しい説明を省略するが、ピエゾスピーカを遊技球タンクとタンクレールの双方に装着する際にも、着脱可能なねじを使用することが可能である。
【００５５】
また、ピエゾスピーカを遊技球流路部の所定場所に収容することにより装着するようにしてもよい。図１７は、変形例にかかる遊技機において、タンクレールの遊技球導入部位１４１の近傍にピエゾスピーカ１６０を装着する様子を前面から臨んで右斜め上の方向から見て示す分解斜視図である。なお、符号については、上述した実施形態と同じにしてある。遊技球導入部位１４１近傍におけるタンクレール１４０の側面部１４３の前面側には、ピエゾスピーカ１６０を密着させて収容可能な収容ポケット１４３ｃが設けられている。この収容ポケット１４３ｃは、上方に開口１４３ｃ１を有し、ピエゾスピーカ１６０を上方から収容することができるようになっている。ここで、収容ポケット１４３ｃの前後方向の内寸Ｌ１１はピエゾスピーカ１６０の厚みと略一致させ、前面から臨んだときの左右方向の内寸Ｌ１２はピエゾスピーカ１６０の直径と略一致させてある。また、収容ポケット１４３ｃの前面側には開口１４３ｃ２が形成されている。なお、ピエゾスピーカ１６０の装着位置に対応して機構板８０に図示しない貫通穴が形成されており、タンクレール１４０を機構板８０に取り付けた際に収容ポケット１４３ｃは同貫通穴に挿入されるようになっている。
【００５６】
ピエゾスピーカ１６０の表側を前面側に向けて同ピエゾスピーカ１６０を上方から収容ポケット１４３ｃに収容すると、図１８に示すように、ピエゾスピーカ１６０は収容ポケット１４３ｃに密着して収容される。そして、ピエゾスピーカ１６０から音声出力の際に生じる振動は、遊技球導入部位１４１近傍に収容ポケット１４３ｃを有するタンクレール１４０や、機構板８０を介して遊技球タンク１２０に伝えられ、遊技球タンク１２０内やタンクレール１４０内の遊技球に伝えられる。したがって、遊技球タンク内やタンクレール内の遊技球は滞留せず、遊技球の流下が促進されることになる。このように、ピエゾスピーカを密着させて収容する収容ポケットをタンクレールに設けることにより、ピエゾスピーカをタンクレールに装着する際に収容ポケットに収容するだけでよくなり、ピエゾスピーカを装着する作業が容易となる。また、ピエゾスピーカを装着位置から外す際には収容ポケットからピエゾスピーカを抜き取るだけでよいので、ピエゾスピーカの交換が容易となる。
【００５７】
一方、ピエゾスピーカを遊技球タンクに装着する際にも、収容ポケットを使用することが可能である。図１９は、変形例にかかる遊技機において、遊技球タンクの下部流出口１２１の近傍にピエゾスピーカ１６０を装着する様子を前面から臨んで右斜め上の方向から見て示す分解斜視図である。下部流出口１２１近傍における遊技球タンク１２０の側面部１２５の前面側には、ピエゾスピーカ１６０を密着させて収容可能な収容ポケット１２５ｃが設けられている。この収容ポケット１２５ｃも、上方に開口を有してピエゾスピーカ１６０を上方から収容することができるようになっているとともに、前面側には開口が形成されている。また、収容ポケット１２５ｃの前後方向の内寸はピエゾスピーカ１６０の厚みと略一致させ、前面から臨んだときの左右方向の内寸はピエゾスピーカ１６０の直径と略一致させてある。なお、遊技球タンク１２０を機構板８０に取り付けた際に収容ポケット１２５ｃを挿入可能な貫通穴が機構板８０に形成されている。
【００５８】
ピエゾスピーカ１６０の表側を前面側に向けて同ピエゾスピーカ１６０を上方から収容ポケット１２５ｃに収容すると、ピエゾスピーカ１６０は収容ポケット１２５ｃに密着して収容される。そして、ピエゾスピーカ１６０から音声出力の際に生じる振動は、遊技球タンク１２０や、機構板８０を介してタンクレール１４０に伝えられ、遊技球タンク１２０内やタンクレール１４０内の遊技球に伝えられる。このように、ピエゾスピーカを密着させて収容する収容ポケットを遊技球タンクに設けることが可能であり、ピエゾスピーカを装着する作業や、ピエゾスピーカを交換する作業が容易となる。この他、詳しい説明を省略するが、遊技球タンクとタンクレールの双方に収容ポケットを設け、複数のピエゾスピーカをそれぞれの収容ポケットに収容するようにしてもよい。
【００５９】
さらに、ピエゾスピーカを遊技球タンクに装着した後、装着位置を調整することができると好適である。図２０は、変形例にかかる遊技機において、タンクレールの遊技球導入部位１４１の近傍にピエゾスピーカ１６０を装着する様子を前面から臨んで右斜め上の方向から見て示す分解斜視図である。なお、図１５と同じ構成のものについては、同じ符号を付して詳しい説明を省略する。円盤形状とされたピエゾスピーカ１６０の中心部に表側から裏側まで貫通した貫通穴１６１が形成されているとともに、タンクレールの側面部１４３における遊技球導入部位１４１近傍にはタンクレール１４０内の遊技球の流下方向と略平行に形成された長穴１４３ｄが設けられている。この長穴１４３ｄは、ねじ２６１を貫通させることが可能であるとともに、同ねじ２６１の頭２６１ａを掛止させるようになっている。
【００６０】
まず、ピエゾスピーカの貫通穴１６１をタンクレールの長穴１４３ｄのある位置に合わせ、頭２６１ａを背面側としたねじ２６１を背面側から長穴１４３ｄ、貫通穴１６１の順に貫通させ、ナット２６２をねじ２６１と螺合させる。その後、ナット２６２よりも前面側となった貫通孔２６１ｂに針金２６３を貫通させ、両端を合わせるように折り返して捩ると、ピエゾスピーカ１６０はタンクレール１４０に対して着脱可能なねじにより遊技球導入部位１４１の近傍に取り付けられる。ここで、ねじ２６１を取り付ける位置は長穴１４３ｄに沿って遊技球の流下方向に変更可能である。すなわち、ピエゾスピーカ１６０はタンクレール１４０に対して装着位置を変更可能に装着されていることになり、遊技球タンクとタンクレールの構造や、遊技球の流れに応じてピエゾスピーカの装着位置を調整することが可能となるので、利便性が向上する。なお、ピエゾスピーカ１６０の装着位置を変更する際には、捩られた針金２６３を切断用工具にて切断して除去すると、ナット２６２を緩めることができ、ピエゾスピーカ１６０の装着位置を長穴１４３ｄに沿って変更することが可能である。この他、詳しい説明を省略するが、遊技球タンクの側面部に長穴を形成し、ピエゾスピーカの装着位置を同長穴に沿って変更可能としてもよい。むろん、ピエゾスピーカを遊技球タンクとタンクレールの双方に装着する際にも、同遊技球タンクとタンクレールに長穴を形成し、ピエゾスピーカの装着位置を同長穴に沿って変更可能とすることができる。
【００６１】
また、ピエゾスピーカを収容する収容ポケットを使用して装着位置を調整することができると好適である。図２１は、変形例にかかる遊技機において、遊技球タンクの下部流出口１２１の近傍にピエゾスピーカ１６０を装着した様子を前面から臨んで右斜め上の方向から見て示す要部斜視図である。遊技球タンクの前面側の側面部１２５には、略水平に一対のレール部材１２５ｄ，１２５ｄが互いに平行となるように取り付けられている。同レール部材１２５ｄ，１２５ｄは、収容ポケット１２５ｅの背面側において略水平に形成された挿入部１２５ｅ１を上下から挟むようにしてスライド動可能に保持するようになっている。なお、収容ポケット１２５ｅは、図１９で示した収容ポケット１２５ｃと同様、上方に開口を有してピエゾスピーカ１６０を上方から収容することができるようになっているとともに、前面側には開口が形成されている。また、収容ポケット１２５ｃの前後方向の内寸はピエゾスピーカ１６０の厚みと略一致させ、前面から臨んだときの左右方向の内寸はピエゾスピーカ１６０の直径と略一致させてある。
【００６２】
レール部材１２５ｄ，１２５ｄには、それぞれ水平方向の位置が同じとなるように上下方向に貫通した複数の貫通孔１２５ｄ１が形成されている。また、図示されていないが、収容ポケット１２５ｅの背面側の挿入部１２５ｅ１にも上下方向に貫通した貫通孔１２５ｄ１と略同径の貫通孔が形成されている。そして、レール部材１２５ｄ，１２５ｄの貫通孔１２５ｄ１のいずれかと収容ポケット１２５ｅの貫通孔の位置を合わせて上方から挿入ピン１２５ｆを挿入すると、同挿入ピン１２５ｆはこれらの貫通孔をすべて貫通し、収容ポケット１２５ｅを固定することができる。そして、ピエゾスピーカ１６０から音声出力の際に生じる振動は、収容ポケット１２５ｅを介して遊技球タンク１２０に伝えられ、さらに機構板８０を介してタンクレール１４０に伝えられて、遊技球タンク１２０内やタンクレール１４０内の遊技球に伝えられる。
【００６３】
ここで、挿入ピン１２５ｆを挿入する位置は、レール部材１２５ｄ，１２５ｄに沿って略水平に変更可能である。すなわち、収容ポケット１２５ｅに収容されたピエゾスピーカ１６０は遊技球タンク１２０に対して装着位置を変更可能に装着されていることになり、遊技球タンクとタンクレールの構造や、遊技球の流れに応じてピエゾスピーカの装着位置を調整することが可能となるので、利便性が向上する。なお、ピエゾスピーカ１６０の装着位置を変更する際には、挿入ピン１２５ｆを外すことにより、レール部材１２５ｄ，１２５ｄに沿ってピエゾスピーカの装着位置を変更することが可能である。
【００６４】
（７）第二の実施形態：ところで、本発明の遊技機は、上述した実施形態以外にも、様々な実施形態が考えられる。例えば、ピエゾスピーカは、遊技の状況に応じた遊技音を音声出力する以外にも、遊技機の動作が正常でないことを報知する報知音を音声出力してもよい。図２２は、第二の実施形態にかかる遊技機における音声出力手段の回路構成を示す概略ブロック図である。図に示すように、ピエゾスピーカ１６０は、リード線１６３，１６３を介して音声出力回路Ｃ６に接続されている。本音声出力回路Ｃ６は、各種報知音のパターンを内蔵した図示しない音声出力ＩＣを中心として各種抵抗器やコンデンサ等から構成される回路であり、遊技音の周波数を決定する信号を入力し、ピエゾスピーカ１６０に対して同信号に応じた周波数の報知音の電圧信号を出力する回路である。遊技板３０に取り付けられたメイン基板ではバスＣ１にＣＰＵＣ２、ＲＯＭＣ３、ＲＡＭＣ４、インターフェイス回路Ｃ５の他、タイマ回路Ｃ７、インターフェイス回路Ｃ８等が接続されており、音声出力回路Ｃ６はメイン基板のインターフェイス回路Ｃ５に接続されている。また、計数カウンタ８２ａ１を有する遊技球払い出し機構８２ａがインターフェイス回路Ｃ８に接続されている。タイマ回路Ｃ７は、時間を掲示するとともに、入力される時間に応じてＣＰＵＣ２に対して割り込み信号を出力可能である。
【００６５】
ＣＰＵＣ２は、ＲＯＭＣ３に記憶された制御プログラムに基づいてＲＡＭＣ４をワークエリアとして利用しながら各部を制御するとともに、インターフェイス回路Ｃ８を介して遊技球を払い出す払い出し数を遊技球払い出し機構８２ａに対して出力したり、計数カウンタ８２ａ１にて計数された遊技球の数を遊技球払い出し機構８２ａから入手したりする。さらに、ＣＰＵＣ２は、遊技球流路部の玉詰まりを検出する処理を行ったり、玉詰まりを検出したときにインターフェイス回路Ｃ５を介して音声出力回路Ｃ６に対して遊技機の動作が正常でないことを報知させる報知音を音声出力させるようにしている。すなわち、本実施形態では、遊技機の動作が正常でないことを報知させる報知音を音声出力するピエゾスピーカ１６０や音声出力回路Ｃ６やメイン基板が遊技球流路部に振動を与えつつ音声を出力する音声出力手段を構成している。なお、ピエゾスピーカの取り付け位置は、遊技球タンクとタンクレールを有する遊技球流路部であればよく、上述した実施形態のいずれでもよいが、本実施形態では図２３に示すように遊技球導入部位１４１近傍におけるタンクレール１４０の前面側の側面部１４３に接して取り付けられているものとする。
【００６６】
図２４はメイン基板にて行われる遊技球の払い出し数を遊技球払い出し機構８２ａに対して出力する処理の概略を示すフローチャートであり、図２５は玉詰まりを検出する処理の概略を示すフローチャートである。図２４の払い出し数出力処理は、遊技球が入賞したとき等、遊技球を払い出す条件が成立したときに実行されるようになっている。処理を開始すると、遊技球払い出し機構８２ａに対して遊技球の払い出し数を出力する（ステップＳ１０２）。また、出力した払い出し数をＲＡＭＣ４に記憶しておく（ステップＳ１０４）。そして、遊技球の払い出しが完了する所定時間後に割り込み処理が行われるように、タイマ回路Ｃ７に対して割り込み処理を行う時間を出力してタイマを設定し（ステップＳ１０６）、本フローを終了する。すると、タイマを設定してから所定時間後にタイマ回路Ｃ７がＣＰＵＣ２に対して割り込み信号を出力するので、割り込み処理が開始されるようになっている。なお、遊技球払い出し機構８２ａでは、遊技球の払い出し数を入手すると、内蔵するモータを回転駆動し、払い出し数に応じて計数カウンタ８２ａ１にて遊技球を計数しながら遊技球を払い出す動作を行う。
【００６７】
図２５の玉詰まり検出処理は、上記ステップＳ１０６にて設定された時間にタイマ回路Ｃ７から割り込み信号が入力されたときに行われる。処理を開始すると、ＲＡＭＣ４から払い出し数を読み出し（ステップＳ２０２）、計数カウンタにて計数された遊技球の数を遊技球払い出し機構８２ａから入手する（ステップＳ２０４）。次に、計数カウンタにて計数された遊技球の数が上記払い出し数よりも小さいかどうかを判断する（ステップＳ２０６）。遊技球流路部にて玉詰まり現象が生じていなければ、本フローが行われるのは遊技球払い出し機構８２ａにて払い出し数分の遊技球が払い出された後であるため計数された遊技球の数と払い出し数とは同じになる。これらが同じであれば、条件不成立となり、本フローを終了する。一方、計数された遊技球の数よりも払い出し数のほうが大きい場合、遊技球払い出し機構８２ａに遊技球を流下させる遊技球流路部にて玉詰まり現象が生じている可能性が大きい。この場合、条件成立となり、ステップＳ２０８に進む。すなわち、上記ステップＳ１０２〜Ｓ１０６，Ｓ２０２〜Ｓ２０６の処理は、遊技球払い出し機構に対して払い出し数を出力するとともに、同払い出し数と計数カウンタにて計数された遊技球の数とに基づいて遊技球流路部の玉詰まりを検出する玉詰まり検出手段を構成する。
【００６８】
ステップＳ２０８では、タンクレール１４０における遊技球の流下方向と略平行な両側面部１４３，１４４を共振させる周波数の音を遊技機の動作が正常でないことを報知する報知音として、音声出力回路Ｃ６に音声出力させる。その後、所定時間後に本フローを再び行うため、タイマ回路Ｃ７に対して割り込み処理を行う時間を出力してタイマを設定し（ステップＳ２１０）、本フローを終了する。すると、所定時間後にタイマ回路Ｃ７がＣＰＵＣ２に対して割り込み信号を出力するので、再度本フローが行われ、ステップＳ２０６にて条件が成立するまで継続して音声出力されることになる。すなわち、ステップＳ２０８〜Ｓ２１０の処理は、音声出力回路Ｃ６やピエゾスピーカ１６０とともに、玉詰まりが検出されたときに報知音を音声出力する意味での音声出力手段を構成する。
【００６９】
上記ステップＳ２０８にてタンクレールの側面部１４３，１４４を共振させる周波数の音を音声出力させるには、以下のようにすればよい。すなわち、側面部１４３，１４４を共振させる周波数の基本周波数は、図２３を参照して側面部１４３，１４４の内側を基準として幅をＬ（ｃｍ）、音速をｃ（ｃｍ／ｓ）とすると、ｃ／２Ｌ（Ｈｚ）となる。なお、基本周波数ｃ／２Ｌの整数倍も共振周波数となるが、共振度合いは基本周波数よりも小さくなる。例えば、側面部１４３，１４４の幅Ｌを３ｃｍとすると、２０℃の場合、音速は約３４０００ｃｍ／ｓであるので、共振周波数の基本周波数は、ほぼ、３４０００／（２×３）＝５６６７（Ｈｚ）となる。そして、基本周波数の整数倍も共振周波数となる。そこで、音声出力回路Ｃ６に対して、求められた共振周波数の音をピエゾスピーカ１６０から音声出力させるようにすればよい。
【００７０】
ステップＳ２０８が実行されると、ピエゾスピーカ１６０は、タンクレールの側面部１４３，１４４を共振させる周波数の音を音声出力する。すると、音声出力の際に生じるピエゾスピーカ１６０の振動はタンクレール１４０に伝えられ、タンクレールの側面部１４３，１４４にて共振することにより大きくなる。すなわち、タンクレール１４０内や遊技球タンク１２０内の遊技球に伝えられる振動も大きくなる。このように、遊技球流路部１００に設けられたピエゾスピーカ１６０からの振動が共振により大きくなるので、より効果的に遊技球タンク１２０内やタンクレール１４０内の遊技球の流下を促進させることができる。なお、ピエゾスピーカがタンクレールの側面に取り付けられているので、ピエゾスピーカからの振動が直接タンクレールの側面に伝えられ、さらに効果的に遊技球タンク内やタンクレール内の遊技球の流下を促進させることができる。その際、別途電気配線を設けて電動式のバイブレータ等を装着したりする必要がない。したがって、遊技機の動作が正常でないことを報知する報知音を出力する回路を利用することにより別途遊技球流路部にバイブレータ等の振動を与える装置を設置する必要がなく、構造を複雑にさせずに、遊技球タンク内やタンクレール内にて玉詰まり現象を生じさせないようにすることが可能となる。また、遊技球流路部にて玉詰まり現象が生じたときにピエゾスピーカから報知音の音声出力に伴う振動が生じるので、同玉詰まり現象を解消することが可能となる。
【００７１】
なお、ステップＳ２０８を実行する際、室温を温度センサ等により検出し、検出した温度により音声出力させる音の周波数を補正してピエゾスピーカから音声出力させるようにしてもよい。すると、室温変化に応じてタンクレールの両側面をより確実に共振させることができるので、さらに効果的に遊技球タンク内やタンクレール内にて玉詰まり現象を生じさせないようにすることが可能となる。また、ステップＳ２０６の判断処理では、計数カウンタにて計数された遊技球の数と上記払い出し数とが異なるかどうかを判断するようにしてもよい。計数カウンタにて計数された遊技球の数が払い出し数よりも大きい場合は、玉詰まり現象は生じていないにしてもピエゾスピーカから報知音が音声出力されるので、音声出力の際に生じる振動がタンクレールや遊技球タンクに伝えられ、タンクレール内や遊技球タンク内の遊技球に伝えられて、遊技球の流下が促進される。
【００７２】
上述したフローは遊技球流路部の玉詰まりを検出して報知音を音声出力させる処理の一例にすぎず、様々なフローにより玉詰まりを検出して音声出力させることが可能である。例えば、遊技球払い出し機構が払い出し数分すべての遊技球を払い出す前にさらに遊技球を払い出す条件が成立するような場合には、払い出し数を順次加算してＲＡＭＣ４に記憶させるようにし、加算された払い出し数の遊技球の払い出しが完了する時間に図２５の玉詰まり検出処理を行うようにすればよい。また、遊技球払い出し機構が遊技球を払い出す際に、単位時間あたりに計数される遊技球の数が所定範囲内となっているかどうかにより遊技球流路部の玉詰まりを検出して報知音を音声出力させるようにしてもよい。さらに、遊技球払い出し機構自体に玉詰まりを検出して所定の検出信号を出力する回路を組み込み、メイン基板では同回路からの検出信号に応じて報知音を音声出力させる処理を行うようにしてもよい。
【００７３】
その他、遊技の状況に応じた遊技音を音声出力するピエゾスピーカとタンクレールを共振させる周波数の報知音を音声出力するピエゾスピーカとを併用して遊技球流路部に音声出力の際に生じる振動を伝えるようにしてもよい。また、遊技の状況に応じた遊技音にタンクレールを共振させる周波数の音を重畳してピエゾスピーカから音声出力するようにしてもよい。この場合でも、ピエゾスピーカから音声出力する際にタンクレールを共振させる周波数成分の振動が含まれているため、ピエゾスピーカからタンクレールに伝えられる振動は共振により大きくなってタンクレール内や遊技球タンク内の遊技球に伝えられるので、効果的に遊技球の流下を促進させることができる。なお、タンクレールを共振させるとタンクレールに大きな振動が生じるので、ピエゾスピーカ以外のスピーカを用いてタンクレールを共振させる周波数の音を音声出力させるようにしてもよい。この場合でも、タンクレールは共振により大きく振動し、この振動がタンクレール内や遊技球タンク内の遊技球に伝えられて遊技球の流下を促進させることができる。
【００７４】
（８）遊技球流路部を共振させる位置に関する変形例：ところで、タンクレールの両側面を共振させる以外にも、様々な部位を共振させることにより遊技球流路部の遊技球の流下を促進させることが可能である。例えば、図１３を参照して説明すると、遊技球タンク１２０においてタンクレール内の遊技球の流下方向と略平行な一対の側面部１２５，１２６を共振させる周波数の音をピエゾスピーカ１６０から音声出力するようにしてもよい。例えば、側面部１２５，１２６の間隔を８ｃｍとすると、共振周波数の基本周波数は２０℃の場合、ほぼ、３４０００／（２×８）＝２１２５（Ｈｚ）となる。すると、ピエゾスピーカ１６０から遊技球タンク１２０に与えられる振動は同側面部１２５，１２６にて共振することにより大きくなる。したがって、この場合でも効果的に遊技球タンク内やタンクレール内の遊技球の流下を促進させることができる。なお、図１３で示したように、ピエゾスピーカ１６０を遊技球タンクの側面部１２５，１２６に接して装着させると、ピエゾスピーカからの振動が直接遊技球タンクの側面に伝えられ、さらに効果的に遊技球タンク内やタンクレール内の遊技球の流下を促進させることができる。
【００７５】
なお、遊技球タンクの側面部１２５，１２６の間隔とタンクレールの側面部１４３，１４４の間隔とを同じにすると、遊技球タンクとタンクレールとを同時に共振させることができる。遊技球タンクの側面部１２５，１２６の間隔がタンクレールの側面部１４３，１４４の間隔の整数倍であれば、タンクレールの側面部１４３，１４４を共振させる周波数は、遊技球タンクの側面部１２５，１２６を共振させる周波数にもなる。したがって、ピエゾスピーカ１６０からタンクレールの側面部１４３，１４４を共振させる周波数の音を音声出力すると、遊技球タンク１２０の側面部１２５，１２６も共振させることができる。
【００７６】
また、図２６に示すように、タンクレール１４０の底面部１４２と遊技球タンク１２０の底面部１２３とを共振させる周波数の音をピエゾスピーカ１６０から音声出力するようにしてもよい。ここで、両底面部１４２，１２３を共振させる周波数の基本周波数は、底面部１４２，１２３の上下方向の間隔Ｌ２２に基づいて、上述した式により求めることができる。そこで、音声出力回路に対して、求められた共振周波数の音をピエゾスピーカ１６０から音声出力させるようにすればよい。すると、ピエゾスピーカ１６０からタンクレール１４０に与えられる振動は同底面部１４２，１２３にて共振することにより大きくなる。したがって、効果的に遊技球タンク内やタンクレール内の遊技球の流下を促進させることができる。
【００７７】
さらに、同図に示すように、遊技球タンク１２０における下部流出口１２１側の端部の側面１２７と対向する側面１２８とを共振させる周波数の音をピエゾスピーカ１６０から音声出力するようにしてもよい。例えば、側面１２７，１２８の間隔Ｌ２１を２４ｃｍとすると、共振周波数の基本周波数は２０℃の場合、ほぼ、３４０００／（２×２４）＝７０８（Ｈｚ）となり、遊技球タンクの前後方向の側面部１２５，１２６を共振させる場合と比べて共振周波数を小さく、すなわち、低音側とすることができる。なお、基本周波数の整数倍も共振周波数となる。そこで、ピエゾスピーカ１６０から求められた共振周波数の音を音声出力させるようにすればよい。
【００７８】
（９）第三の実施形態：なお、音声出力手段により遊技球流路部に振動を与えつつ音声を出力するタイミングは、遊技機の動作が正常でないことを報知するタイミング以外としてもよい。遊技球流路部での玉詰まり現象は遊技球を払い出す条件が成立したときに生じやすいので、例えば、同条件が成立したときに音声出力手段により音声を出力するようにしてもよい。図２７は、第三の実施形態にかかる遊技機における音声出力手段の回路構成を示す概略ブロック図である。なお、バスＣ１、ＣＰＵＣ２、ＲＯＭＣ３、ＲＡＭＣ４、インターフェイス回路Ｃ５、音声出力回路Ｃ６、タイマ回路Ｃ７、ピエゾスピーカ１６０は第二の実施形態と同じであるので、詳細な説明を省略する。ピエゾスピーカ１６０の取り付け位置も第二の実施形態と同じタンクレール１４０の側面部１４３である。むろん、ピエゾスピーカ１６０を遊技球タンク１２０に取り付けてもよいし、遊技球タンク１２０とタンクレール１４０の双方に取り付けてもよい。また、その他の遊技機の各部は第一の実施形態と同じものを採用している。
【００７９】
本実施形態では、バスＣ１にインターフェイス回路Ｃ９，Ｃ１０が接続されている。遊技板３０に設けられた図示しない入賞口には入賞した遊技球を検知する入賞球検知センサ２０１が取り付けられており、同入賞球検知センサ２０１がインターフェイス回路Ｃ９に接続されている。また、遊技板３０には表示装置２０２も取り付けられており、同表示装置２０２がインターフェイス回路Ｃ１０に接続されている。ＣＰＵＣ２は、ＲＯＭＣ３に記憶された制御プログラムに基づいてＲＡＭＣ４をワークエリアとして利用しながら各部を制御するとともに、インターフェイス回路Ｃ９を介して入賞した遊技球が検知されたことを表す信号を入手したり、インターフェイス回路Ｃ１０を介して遊技の状況に応じた画面を表示装置２０２に表示させたりする。また、ＣＰＵＣ２は、遊技球を払い出す条件が成立したときにインターフェイス回路Ｃ５を介して音声出力回路Ｃ６に対して所定の音を音声出力させるようにしている。
【００８０】
図２８は、メイン基板にて行われる音声出力処理の概略を示すフローチャートである。本フローは、所定時間毎に実行されるようになっている。処理を開始すると、遊技球を払い出す条件が成立しているかどうかを判断する（ステップＳ３０２）。遊技球を払い出す条件が成立しているかどうかの判断は、例えば、図示しない以下のようなフローを利用して行うことができる。すなわち、入賞球検知センサ２０１からインターフェイス回路Ｃ９を介して入賞した遊技球が検知されたことを表す信号を入手すると、遊技球を払い出す条件が成立したと判断し、ＲＡＭＣ４内に設けられた所定の払い出し条件フラグをセットする。そして、所定時間後、入賞球検知センサ２０１から入賞した遊技球が検知されている信号が出力されているかどうかを判断し、同信号が出力されている場合には遊技球を払い出す条件が継続して成立していると判断する。この場合はさらに所定時間後に入賞球検知センサ２０１から入賞した遊技球が検知されている信号が出力されているかどうかを判断する処理を繰り返す。一方、同信号が出力されていない場合には、遊技球を払い出す条件は成立していないと判断し、払い出し条件フラグをリセットする。したがって、同払い出し条件フラグがセットされているかどうかを判断することにより、遊技球を払い出す条件が成立しているかどうかを判断することができる。
【００８１】
ステップＳ３０２にて遊技球を払い出す条件が成立していないと判断した場合、本フローを終了する。一方、遊技球を払い出す条件が成立していると判断した場合、ステップＳ３０４に進み、遊技球を払い出している状態を表す遊技音をピエゾスピーカ１６０から音声出力させる。すると、ピエゾスピーカ１６０からは音声出力に伴って振動が生じるので、生じた振動が遊技球流路部１００に伝わり、遊技球タンク内やタンクレール内の遊技球に伝わって、同遊技球タンク内やタンクレール内の遊技球の流下を促進させることができる。むろん、第二の実施形態のように、タンクレール１４０を共振させる周波数の音をピエゾスピーカ１６０から音声出力させてもよい。この場合、上述したようにタンクレール１４０における遊技球の流下方向と略平行な両側面部１４３，１４４を共振させる周波数の音を音声出力回路Ｃ６に音声出力させることにより、タンクレール１４０を共振させることができる。その後、本フローを終了する。すると、所定時間後に再度本フローが行われ、ステップＳ３０２にて遊技球を払い出す条件が不成立となるまで継続して音声出力されることになる。
【００８２】
このように、ステップＳ３０２〜Ｓ３０４の処理は、入賞球検知センサ２０１や音声出力回路Ｃ６やピエゾスピーカ１６０とともに、遊技球を払い出す条件が成立したときに音声を出力する意味での音声出力手段を構成する。その結果、遊技球流路部での玉詰まり現象が生じやすい遊技球を払い出す条件が成立したときに音声出力手段から音声出力に伴う振動が遊技球流路部に与えられるので、効率よく遊技球流路部での遊技球の流下を促進させることができる。
【００８３】
また、遊技球流路部での玉詰まり現象は特に遊技の状況が大当たり状態となった場合に生じやすいので、遊技の状況が大当たり状態となったときに音声出力手段により音声を出力するようにしてもよい。この場合の音声出力手段の回路構成は、例えば、図２７で示したブロック構成とすることができる。ピエゾスピーカ１６０の取り付け位置も第二の実施形態と同じタンクレール１４０の側面部１４３とすることができる。むろん、ピエゾスピーカ１６０を遊技球タンク１２０に取り付けてもよいし、遊技球タンク１２０とタンクレール１４０の双方に取り付けてもよい。ＣＰＵＣ２は、インターフェイス回路Ｃ１０を介して遊技の状況に応じた画面を表示装置２０２に表示させるとともに、遊技の状況が大当たり状態であるかどうかを判定し、大当たり状態であると判定したときには大当たり状態を示す図柄を表示装置２０２に表示させる。そして、ＣＰＵＣ２は、遊技球を払い出す条件が成立したときにインターフェイス回路Ｃ５を介して音声出力回路Ｃ６に対して所定の音を音声出力させる。
【００８４】
図２９は、メイン基板にて行われる遊技の状況に応じた処理の一部を示すフローチャートである。本フローは、所定時間毎に実行されるようになっている。処理を開始すると、入賞球検知センサ２０１からインターフェイス回路Ｃ９を介して信号を入手し、入賞した遊技球が検知されているかどうかを判断する（ステップＳ４０２）。条件不成立の場合にはステップＳ４１０に進み、条件成立の場合にはステップＳ４０４に進む。ステップＳ４０４では、表示装置２０２に抽選時の図柄を表示する抽選処理を行う。そして、抽選の結果、遊技の状態がリーチ状態となったり、大当たり状態となったり等するので、ステップＳ４０６にて遊技の状況が大当たり状態であるかどうかを判断する。条件不成立の場合にはステップＳ４１０に進み、条件成立の場合にはステップＳ４０８に進む。
【００８５】
ステップＳ４０８では、ＲＡＭＣ４内に設けられた所定の大当たりカウンタに所定数加算する。ここで、大当たりカウンタが０よりも大きいときが大当たり状態である。そして、図示しないフローにより大入賞口を開状態にさせる処理等を行い、本フローを終了する。一方、ステップＳ４１０では、大当たりカウンタが０よりも大きいかどうかを判断する。条件成立の場合、大当たりカウンタをデクリメント、すなわち、大当たりカウンタから１を差し引いた値を同大当たりカウンタの値とする処理を行う（ステップＳ４１２）。条件不成立の場合、ステップＳ４１２の処理は行わない。その後、図示しないフローにより大当たりカウンタが０である場合に大入賞口を閉状態にさせる処理等を行い、本フローを終了する。したがって、大当たり状態は大当たりカウンタが０となるまで継続することになる。
【００８６】
図３０は、メイン基板にて行われる音声出力処理の概略を示すフローチャートである。本フローは、所定時間毎に実行されるようになっている。処理を開始すると、大当たり状態であるかどうかを判断する（ステップＳ５０２）。図２９で示したフローを利用すると、大当たりカウンタが０よりも大きいかどうかにより大当たり状態であるかどうかを判断することができる。ステップＳ５０２にて大当たり状態でないと判断した場合、本フローを終了する。一方、大当たり状態であると判断した場合、ステップＳ５０４に進み、遊技の状況が大当たり状態であることを表す遊技音をピエゾスピーカ１６０から音声出力させる。すると、ピエゾスピーカ１６０からは音声出力に伴って振動が生じるので、生じた振動が遊技球流路部１００に伝わり、遊技球タンク内やタンクレール内の遊技球の流下を促進させることができる。むろん、タンクレール１４０を共振させる周波数の音をピエゾスピーカ１６０から音声出力させてもよい。その後、本フローを終了する。すると、所定時間後に再度本フローが行われ、ステップＳ５０２にて大当たり状態でないと判断するまで継続して音声出力されることになる。
【００８７】
このように、ステップＳ４０２〜Ｓ４１２，Ｓ５０２〜Ｓ５０４の処理は、入賞球検知センサ２０１や音声出力回路Ｃ６やピエゾスピーカ１６０とともに、遊技の状況が所定の大当たり状態であると判定したときに音声を出力する意味での音声出力手段を構成する。その結果、遊技球流路部での玉詰まり現象が特に生じやすい大当たり状態となったときに音声出力手段から音声出力に伴う振動が遊技球流路部に与えられるので、効率よく遊技球流路部での遊技球の流下を促進させることができる。なお、遊技の状況が大当たり状態以外の所定の状態であると判定したときにピエゾスピーカ１６０から音声を出力してもよい。例えば、大当たり状態の手前のリーチ状態であっても遊技球流路部での玉詰まり現象は生じやすいので、遊技の状況がリーチ状態であると判定したときにピエゾスピーカ１６０から音声を出力する構成とすることが可能である。この場合でも、遊技球流路部での玉詰まり現象が生じやすいときに音声出力手段からの振動が遊技球流路部に与えられるので、効率よく遊技球流路部での遊技球の流下を促進させることができる。
【００８８】
以上説明したように、本発明によると、種々の使用態様により、別途振動を与える装置を設置する必要がなく、遊技球タンク内やタンクレール内にて玉詰まり現象を生じさせないようにすることが可能な遊技機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】本発明の第一の実施形態にかかるＬ枠遊技機を示す正面図である。
【図２】図１のＬ枠遊技機を背面から見て示す背面図である。
【図３】図１のＬ枠遊技機を右側から見て示す右側面図である。
【図４】遊技球タンクとタンクレールを背面から見て示す背面図である。
【図５】遊技球タンクとタンクレールを図４の左斜め上の方向から機構板とともに見て示す要部斜視図である。
【図６】遊技球タンクを上面から見て示す上面図である。
【図７】タンクレールを図４のＡ方向から見て示す断面図である。
【図８】タンクレールにピエゾスピーカを装着する様子を前面から臨んで右斜め上の方向から見て示す分解斜視図である。
【図９】音声出力手段の回路構成を示す概略ブロック図である。
【図１０】タンクレールにピエゾスピーカを装着した様子を遊技球タンクとともに前面から臨んで右斜め上の方向から見て示す要部斜視図である。
【図１１】図１０のＢ方向から見て示す断面図である。
【図１２】タンクレールと遊技球タンクの要部を一部断面視して示す要部背面図である。
【図１３】変形例にかかる遊技機において、遊技球タンクにピエゾスピーカを装着する様子を示す分解斜視図である。
【図１４】変形例にかかる遊技機において、遊技球タンクとタンクレールにピエゾスピーカを装着する様子を示す分解斜視図である。
【図１５】変形例にかかる遊技機において、タンクレールにピエゾスピーカを装着する様子を示す分解斜視図である。
【図１６】タンクレールにピエゾスピーカを装着した様子を示す要部斜視図である。
【図１７】変形例にかかる遊技機において、タンクレールにピエゾスピーカを装着する様子を示す分解斜視図である。
【図１８】タンクレールにピエゾスピーカを装着した様子を示す要部斜視図である。
【図１９】変形例にかかる遊技機において、遊技球タンクにピエゾスピーカを装着する様子を示す分解斜視図である。
【図２０】変形例にかかる遊技機において、タンクレールにピエゾスピーカを装着する様子を示す分解斜視図である。
【図２１】変形例にかかる遊技機において、遊技球タンクにピエゾスピーカをスライド動可能に装着した様子を示す要部斜視図である。
【図２２】第二の実施形態にかかる遊技機における音声出力手段の回路構成を示す概略ブロック図である。
【図２３】タンクレールの両側面を共振させる周波数を説明する説明図である。
【図２４】遊技球の払い出し数を出力する処理の概略を示すフローチャートである。
【図２５】玉詰まりを検出する処理の概略を示すフローチャートである。
【図２６】変形例にかかる遊技機において、共振させる位置を説明する説明図である。
【図２７】第三の実施形態にかかる遊技機における音声出力手段の回路構成を示す概略ブロック図である。
【図２８】メイン基板にて行われる音声出力処理の概略を示すフローチャートである。
【図２９】メイン基板にて行われる遊技の状況に応じた処理の一部を示すフローチャートである。
【図３０】メイン基板にて行われる音声出力処理の概略を示すフローチャートである。
【図３１】従来例にかかる遊技機の要部を一部断面視して背面側から見て示す要部背面図である。
【符号の説明】
【００９０】
８０…機構板
８１…カバー部
８２…払い出し装置ユニット
８２ａ…遊技球払い出し機構
８２ａ１…計数カウンタ
８２ｂ，８２ｃ…流路
１００…遊技球流路部
１２０…遊技球タンク
１２１…下部流出口
１２３…底面部
１２４…玉切れセンサ
１２５，１２６…側面部
１２５ａ，１２５ｂ…貫通穴
１２５ｃ，１２５ｅ…収容ポケット
１２５ｄ…レール部材
１２５ｄ１…貫通孔
１２５ｅ１…挿入部
１２５ｆ…挿入ピン
１２７，１２８…側面
１４０…タンクレール
１４０ａ…上流側端部
１４０ｂ…下流側端部
１４１…遊技球導入部位
１４２…底面部
１４３，１４４…側面部
１４３ａ，１４３ｂ…貫通穴
１４３ｃ…収容ポケット
１４３ｄ…長穴
１４５…仕切部
１４６…上流側端面部
１４７…取付部
１４８…球均し板
１４９…凸部
１６０…ピエゾスピーカ
１６１，１６４…貫通穴
１６２…ピエゾ素子
１６３…リード線
１７０，１８０…リベット
２６１…ねじ
２６１ｂ…貫通孔
２６２…ナット
２６３…針金
Ｂ１…遊技球
Ｃ１…バス
Ｃ２…ＣＰＵ
Ｃ３…ＲＯＭ
Ｃ４…ＲＡＭ
Ｃ５，Ｃ８…インターフェイス回路
Ｃ６…音声出力回路
Ｃ７…タイマ回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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