(57)【要約】【課題】小さいスペースで防音効果をあげる。【解決手段】露光装置３４において、回転多面鏡４８が回転駆動されることにより、回転多面鏡４８及びその駆動部から音が発生しても、光学ハウジング４２の凹部７４に設けられた微細穿孔部５６がその音を吸音する。光学ハウジング４２の凹部７４に微細穿孔部５６が設けられているので、小さいスペースで防音効果を上げられる。また、凹部７４に微細穿孔部５６が設けられていることにより、音発生源と微細穿孔部５６との間に、音の伝わる空間が確保できるので、吸音効果が損なわれない。【選択図】図２
2008122606.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
音を発生させる音発生源に面する壁体と、
前記壁体の音発生源側の面に形成された凹部と、
前記凹部に設けられると共に、微細孔を有し、該微細孔で音を共鳴させることにより吸音する微細穿孔部と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記凹部は、前記壁体から突起部が突設することにより、前記突起部の間に形成されることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記突起部は、搬送されるシートをガイドするガイドリブであることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置
【請求項４】
前記微細穿孔部は、前記凹部に前記微細孔を形成することにより構成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記微細穿孔部は、前記微細孔が形成された微細穿孔板を前記凹部に貼り付けることにより形成されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置
【請求項６】
前記微細穿孔板が、重ねて貼り付けられたことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記微細穿孔板と前記壁体との間に空気層を設けることを特徴とする請求項５又は請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記微細穿孔板は、透明な材質で形成されていることを特徴とする請求項５〜７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記壁体は、回転多面鏡を備えた光学ユニットのハウジングを構成していることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体に画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
記録媒体に画像を形成する画像形成装置としては、本体フレームと外装カバーの間に、フェルト等の中綿材料を吸音部材として設け、画像形成装置内で発生する騒音を低減させる画像形成装置が知られている。
【０００３】
また、記録媒体に画像を形成する画像形成装置としては、特許文献１に開示される画像形成装置が公知である。
【０００４】
特許文献１の画像形成装置では、冷却ファン用の開口部に、複数の経路を有するダクトを設けることにより、冷却ファンの騒音を低減する。
【特許文献１】特開平８−１５６３６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、フェルト等の中綿材料を吸音部材として設ける構成や、特許文献１のようにダクトを設ける構成では、吸音部材やダクトを設けるために、大きなスペースが必要となり、画像形成装置が大型化する。
【０００６】
本発明は、上記事実を考慮し、小さいスペースで防音効果をあげられる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の請求項１に係る画像形成装置は、音を発生させる音発生源に面する壁体と、前記壁体の音発生源側の面に形成された凹部と、前記凹部に設けられると共に、微細孔を有し、該微細孔で音を共鳴させることにより吸音する微細穿孔部と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
この構成によれば、壁体の音発生源側の面に凹部が形成されている。この凹部に設けられた微細穿孔部が、音発生源から発生する音を微細孔で共鳴させることにより吸音する。
【０００９】
このように、本発明の請求項１の構成では、壁体の凹部に微細穿孔部が設けられているので、小さいスペースで防音効果を上げられる。また、凹部に微細穿孔部が設けられていることにより、音発生源と微細穿孔部との間に、音の伝わる空間が確保できるので、吸音効果が損なわれない。
【００１０】
本発明の請求項２に係る画像形成装置は、請求項１の構成において、前記凹部は、前記壁体から突起部が突設することにより、前記突起部の間に形成されることを特徴とする。
【００１１】
この構成によれば、壁体から突起部を突設させることにより、この突起部の間に凹部を形成しているので、壁体と微細穿孔部との間に、簡便に、音の伝わる空間を形成することができる。
【００１２】
本発明の請求項３に係る画像形成装置は、請求項２の構成において、前記突起部は、搬送されるシートをガイドするガイドリブであることを特徴とする。
【００１３】
この構成によれば、突起部としてのガイドリブは、搬送されるシートをガイドする。このため、搬送されるシートとガイドリブとが擦れることで摺擦音が発生する場合がある。
【００１４】
本発明の請求項３に係る構成では、ガイドリブの間にある凹部に微細穿孔部が設けられているので、摺擦音を効果的に吸音する。
【００１５】
本発明の請求項４に係る画像形成装置は、請求項１〜３のいずれか１項の構成において、前記微細穿孔部は、前記凹部に前記微細孔を形成することにより構成されていることを特徴とする。
【００１６】
この構成によれば、微細穿孔部は、凹部に微細孔を形成することにより構成されているので、製造や成型が容易となり、ローコストにて部品製造ができる。
【００１７】
本発明の請求項５に係る画像形成装置は、請求項１〜３のいずれか１項の構成において、前記微細穿孔部は、前記微細孔が形成された微細穿孔板を前記凹部に貼り付けることにより形成されることを特徴とする。
【００１８】
この構成によれば、微細穿孔部は、微細孔が形成された微細穿孔板を凹部に貼り付けることにより形成される。このため、既製の製品に微細穿孔板を貼り付けることにより、防音効果を追加的に付与することができる。
【００１９】
本発明の請求項６に係る画像形成装置は、請求項５の構成において、前記微細穿孔板が、重ねて貼り付けられたことを特徴とする。
【００２０】
この構成によれば、微細穿孔板が、重ねて貼り付けられているので、吸音可能な音域を拡張でき、広帯域で吸音効果を発揮できる。
【００２１】
本発明の請求項７に係る画像形成装置は、請求項５又は請求項６の構成において、前記微細穿孔板と前記壁体との間に空気層を設けることを特徴とする。
【００２２】
このように、微細穿孔板と壁体との間に空気層を設けることにより、共鳴周波数を変更できるので、抑制したい音の音域を調整できる。
【００２３】
本発明の請求項８に係る画像形成装置は、請求項５〜７のいずれか１項の構成において、前記微細穿孔板は、透明な材質で形成されていることを特徴とする。
【００２４】
このように、微細穿孔板を透明な材質で形成することにより、凹部に表示ラベルが貼ってある場合でも、その表示ラベルの視認性を確保できる。
【００２５】
本発明の請求項９に係る画像形成装置は、請求項１〜８のいずれか１項の構成において、前記壁体は、回転多面鏡を備えた光学ユニットのハウジングを構成していることを特徴とする。
【００２６】
この構成によれば、壁体は、回転多面鏡を備えた光学ユニットのハウジングを構成しているので、壁体の凹部に設けられた微細穿孔部が、回転多面鏡が駆動することで発生する音を効果的に吸音できる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明は、上記構成としたので、小さいスペースで防音効果をあげられることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下に、本発明の画像形成装置に係る実施形態の一例を図面に基づき説明する。
【００２９】
まず、本実施形態に係る画像形成装置の全体構成について、図１に基づき説明する。本実施形態に係る画像形成装置１０は、図１に示すように、装置本体１２を備え、装置本体１２の下部には、シートとしての用紙Ｐを収容する給紙カセット（シート収容部）１４を備えている。この給紙カセット１４は、用紙Ｐを束状に積層して収容するようになっている。
【００３０】
給紙カセット１４の先端側（図１において左端側）の直上には、図１に示すように、給紙カセット１４から用紙Ｐを所定方向（図１において給紙方向Ａ）へ給紙する給紙手段としてのフィードロール１６が配置されている。フィードロール１６は、用紙Ｐの上面の先端側に接触して回転して、用紙Ｐを給紙カセット１４から下流側（画像形成部１８）へ送り出すようになっている。
【００３１】
また、装置本体１２には、給紙カセット１４の先端部から延出して、緩やかに湾曲し、装置前方側（図１において左側）で上方へ向かって略垂直に延びる搬送路２２が形成されている。
【００３２】
この搬送路２２に沿って、用紙搬送方向の上流側から順に、用紙Ｐを挟持搬送する搬送ロール対２４、画像形成部１８を構成する感光体ドラム３０が設けられている。感光体ドラム３０は、所定方向（図１において時計回り方向）へ回転するようになっている。
【００３３】
感光体ドラム３０の周囲には、感光体ドラム３０の回転方向上流側から順に、感光体ドラム３０上を帯電させる帯電ローラ３２と、帯電した感光体ドラム３０を露光して感光体ドラム３０上に静電潜像を形成する露光装置３４と、感光体ドラム３０上に形成された静電潜像へトナーを付着させて現像する現像装置３６と、が設けられている。
【００３４】
露光装置３４は、図２に示すように、上面が開放された光学ハウジング（壁体）４２を備え、光学ハウジング４２の内側には、光学ユニット３９が設けられている。光学ユニット３９は、光源４３、コリメータレンズ４５、折り返しミラー４６、アパーチャ４７、回転多面鏡４８、シリンドリカルレンズ４９を備えて構成され、これらの光学ユニット３９は、光学ハウジング４２の底壁４２Ａに支持されている。なお、光学ハウジング４２の上面には、図示しないハウジングカバーが被せられ、光学ハウジング４２の内部が封止される。
【００３５】
光源４３から射出されたレーザビームＬＢは、コリメータレンズ４５によって平行光にされて、折り返しミラー４６を反射し、アパーチャ４７を通過し、回転多面鏡４８の偏向面に入射する。そして、図示しない駆動部によって回転多面鏡４８が回転駆動されることにより、レーザビームＬＢは、感光体ドラム３０に向けて偏向走査され、偏向走査されるレーザビームＬＢは、シリンドリカルレンズ４９によって感光体ドラム３０に結像される。これによって、レーザビームＬＢで感光体ドラム３０に走査線が描き込まれ、静電潜像が形成される。
【００３６】
感光体ドラム３０に対向する横方向には、図１に示すように、感光体ドラム３０上に形成されたトナー画像を用紙Ｐへ所定の転写位置で転写する転写装置３８が、搬送路２２を挟んで設けられている。
【００３７】
この転写装置３８より用紙搬送方向下流側には、転写されたトナー画像を用紙Ｐへ定着させる定着装置４０、用紙Ｐを排出トレイ２０へ排出する排出ロール対４４が、搬送路２２に沿って配置されている。
【００３８】
次に、本実施形態に係る画像形成装置における、画像を形成する画像形成動作について説明する。
【００３９】
本実施形態に係る画像形成装置では、まず、フィードロール１６によって、給紙カセット１４から用紙Ｐが送り出される。給紙カセット１４から送り出された用紙Ｐは、搬送ロール対２４によって搬送路２２を上方へ搬送され、感光体ドラム３０と転写装置３８との間に形成された転写位置へ送り込まれる。
【００４０】
所定の転写位置へ送り込まれた用紙Ｐは、感光体ドラム３０上に形成されたトナー画像が転写装置３８によって転写される。さらに定着装置４０へ搬送され、転写されたトナー画像が定着装置４０により定着される。トナー画像が定着された後、用紙Ｐは排出ロール対４４により排出トレイ２０へ排出される。以上のように、一連の画像形成動作が行われる。
【００４１】
次に、本実施形態に係る画像形成装置において発生する音を抑制するための防音機構について説明する。
【００４２】
本実施形態では、図２に示すように、露光装置３４の光学ハウジング４２の内壁には、光学ハウジング４２を補強するための突起部としてのリブ７２が設けられている。このリブ７２が光学ハウジング４２の内壁から突設することにより、リブ７２とリブ７２との間には、凹部７４が形成されている。
【００４３】
ここで、露光装置３４では、光学ハウジング４２の内側に設けられた回転多面鏡４８を回転駆動することにより、光学ハウジング４２の内側において、回転多面鏡４８及びその駆動部から音が発生する。すなわち、光学ハウジング４２は、その内側に、音を発生させる音発生源を有し、この音発生源に対し、光学ハウジング４２は面している。
【００４４】
そこで、本実施形態では、音発生源から発生する音を防音すべく、光学ハウジング４２の内壁にある凹部７４の底面（奥にある面）に、微細孔５６Ａを有する微細穿孔部５６が設けられている。この微細穿孔部５６では、微細孔５６Ａ内で音が共鳴して、微細孔５６Ａ内で摩擦が生じることにより、音が熱エネルギーに変換され、吸音するようになっている。すなわち、微細孔５６Ａ内では、特定の周波数域で共鳴現象が生じ、この周波数付近で微細孔５６Ａ内の空気が激しく振動し、熱に変換されるエネルギーが大きく、吸音効果を発揮する。
【００４５】
なお、微細穿孔部５６は凹部７４に設けられているので、微細穿孔部５６と音発生源との間に、音が伝わる空間が確保でき、吸音効果が損なわれないようになっている。
【００４６】
また、本実施形態に係る画像形成装置１０は、図３に示すように、搬送路２２に沿って設けられた壁体としてのガイドプレート５０を備えている。このガイドプレート５０の壁面には、搬送路２２に沿って形成された突起部としてのガイドリブ５２が設けられている。このガイドリブ５２がガイドプレート５０の壁面から突設することにより、ガイドリブ５２とガイドリブ５２との間には、凹部５４が形成されている。
【００４７】
ガイドリブ５２は、搬送路２２を搬送されるシートとしての用紙Ｐに当接し、用紙Ｐをガイドするようになっている。ガイドプレート５０では、搬送される用紙Ｐとガイドリブ５２とが擦れることにより、摺擦音が発生する。すなわち、ガイドプレート５０は、摺擦音を発生させる音発生源に面している。
【００４８】
そこで、本実施形態では、音発生源から発生する音を防音すべく、ガイドプレート５０に形成された凹部５４の底面（奥にある面）に、光学ハウジング４２と同様に、微細孔５６Ａ内で音を振動させることにより吸音する微細穿孔部５６が設けられている。
【００４９】
この微細穿孔部５６には、複数の微細孔５６Ａが形成されており、複数の微細孔５６Ａは、所定のピッチで、マトリックス状に配列されている。微細孔５６Ａは、断面円形状をしており、深さ方向に略直線形状に形成されている。
【００５０】
また、微細孔５６Ａは、例えば、直径１．５ｍｍ以下に設定される。微細孔５６Ａが直径１．５ｍｍを超えると、共鳴周波数が250Hz未満になり、微細孔５６Ａが直径１．５ｍｍ以下であると、共鳴周波数が250Hz以上となるので、微細孔５６Ａが直径１．５ｍｍ以下であることが望ましい。
【００５１】
微細孔５６Ａの開孔率（単位面積あたりにおける微細孔５６Ａの面積の割合）は、例えば、０．５％以上、２％以下の範囲に設定される。微細孔５６Ａの開孔率が０．５％未満であると、共振による吸音効果が低下し、また、微細孔５６Ａの開孔率が２％を超えると、共振による吸音効果が低下するので、微細孔５６Ａの開孔率は、０．５％以上、２％以下の範囲であることが吸音効果を高める上で望ましい。
【００５２】
微細孔５６Ａで生じる共鳴現象の共鳴周波数は、例えば、２５０Ｈｚ〜５ｋＨｚの範囲に設定される。画像形成装置の発生する騒音のうちユーザーに耳障りに感じる騒音の周波数領域は２５０Ｈｚ〜５ｋＨｚの範囲であるので、共鳴周波数は、２５０Ｈｚ〜５ｋＨｚの範囲であることが望ましい。
【００５３】
また、微細穿孔部５６は、図４に示すように、複数の微細孔５６Ａが形成されたシート状の微細穿孔板５８を光学ハウジング４２（ガイドプレート５０）の表面に貼り付けることにより形成されている。微細穿孔板５８の材質としては、金属、ポリカーボネート、テフロン（登録商標）、アクリル、難燃性プラスチックなどが用いられる。
【００５４】
このように、微細穿孔板５８を貼り付けて微細穿孔部５６を形成することにより、既製の製品に防音効果を追加的に付与することができる。
【００５５】
微細穿孔板５８を光学ハウジング４２（ガイドプレート５０）の表面に貼り付ける際は、図５に示すように、微細穿孔板５８と光学ハウジング４２（ガイドプレート５０）の内壁との間にスペーサ５９を入れることにより、微細穿孔板５８の背面側（微細穿孔板５８と光学ハウジング４２（ガイドプレート５０）との間）に空気層を形成してもよい。
【００５６】
このように、微細穿孔板５８の背面側に空気層を設けることにより、共鳴周波数を変更できるので、抑制したい音の音域を調整できる。
【００５７】
さらに、微細穿孔板５８は、図６に示すように、複数枚重ねてガイドプレート５０に貼り付ける構成であってよい。複数枚重ねる場合は、１枚目と２枚目との間にスペーサ５９を入れることにより、隙間を形成する。また、１枚目と２枚目とで、微細孔５６Ａの径及び微細孔５６Ａの開孔率を変えてもよい。
【００５８】
このように、複数枚の微細穿孔板５８を重ねることにより、吸音可能な音域を拡張でき、広帯域で吸音効果を発揮できる。なお、微細穿孔板５８は、３枚以上重ねる構成であっても良い。
【００５９】
また、微細穿孔部５６は、図７に示すように、光学ハウジング４２（ガイドプレート５０）の内壁に直接、微細孔５６Ａを形成することにより、形成してもよい。光学ハウジング４２（ガイドプレート５０）の内壁に微細孔５６Ａを形成する場合は、図８に示すように、光学ハウジング４２（ガイドプレート５０）を貫通するように、微細孔５６Ａを形成する構成であってもよい。
【００６０】
このように、微細孔５６Ａを形成することにより微細穿孔部５６を構成することにより、製造や成型が容易となり、また、部品点数が低減でき、ローコストにて部品製造ができる。
【００６１】
また、微細穿孔部５６を設けるに際しては、画像形成装置１０のどこの箇所（構成部品）から騒音が発生しているか、どの範囲の音域が発生しているか、どの程度の音量が発生しているかについて、実際にマイク等により録音し分析することが望ましい。分析した結果に基づき、例えば、人間にとって不快で感じる音量及び音域（例えば、高音域）を抑制できるように、微細穿孔部５６を設ける場所及び微細穿孔部５６が吸音できる音域を設定すれば効果的に吸音が可能となる。
【００６２】
また、微細穿孔板５８は、図９に示すように、透明なプラスチックで形成してもよい。
微細穿孔板５８を貼り付けるガイドプレート５０や光学ハウジング４２などに、表示ラベル７６がある場合に、透明な微細穿孔板５８を貼り付けることにより、表示ラベル７６の表示内容の視認性が確保できる。
【００６３】
また、操作パネルなどの表示部を覆う透明なカバーに微細穿孔板５８を貼り付ける場合においても、微細穿孔板５８を透明な材質で形成することにより、表示部の視認性を確保できる。
【００６４】
また、搬送路内で生じた紙詰まりの発見を容易にするため、搬送路上に設けられた透明のカバーに微細穿孔板５８を貼り付ける場合も同様に、微細穿孔板５８を透明な材質で形成することにより、視認性を確保できる。
【００６５】
次に、上記の実施形態について作用を説明する。
【００６６】
本実施形態では、ガイドプレート５０において、用紙Ｐとガイドリブ５２が擦れることにより摺擦音が発生しても、ガイドプレート５０の凹部５４に設けられた微細穿孔部５６がその摺擦音を吸音する。
【００６７】
また、露光装置３４において、回転多面鏡４８が回転駆動されることにより、回転多面鏡４８及びその駆動部から音が発生しても、光学ハウジング４２の凹部７４に設けられた微細穿孔部５６がその音を吸音する。
【００６８】
本実施形態では、ガイドプレート５０の凹部５４及び光学ハウジング４２の凹部７４に微細穿孔部５６が設けられているので、小さいスペースで防音効果を上げられる。また、凹部５４、７４に微細穿孔部５６が設けられていることにより、音発生源と微細穿孔部５６との間に、音の伝わる空間が確保できるので、吸音効果が損なわれない。
【００６９】
なお、上記実施形態では、微細穿孔部５６を壁体としてのガイドプレート５０及び光学ハウジング４２に設けていたが、微細穿孔部５６が設けられる壁体としては、装置本体１２を覆う本体カバーや装置本体１２に設けられた各部品を覆うカバー等であってもよい。
【００７０】
また、本実施形態では、ガイドプレート５０及び光学ハウジング４２等の壁体から、突起部としてのリブ７２及びガイドリブ５２を突設させることにより、リブ７２及びガイドリブ５２の間に凹部を形成していたが、壁体から突設する突起部としては、軸状に突起するボスでもあってもよい。
【００７１】
本発明は、本実施形態に限るものではなく、本発明の要旨を逸脱しない限りにおいて、種々の変形、変更、改良が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体構成を示す概略図である。
【図２】図２は、本実施形態に係る露光装置の構成を示す斜視図である。
【図３】図３は、本実施形態に係る微細穿孔部が設けられたガイドプレートを示す斜視図である。
【図４】図４は、本実施形態に係るガイドプレートに微細穿孔板を貼り付けた状態を示す断面図である。
【図５】図５は、図４において、ガイドプレートと微細穿孔板との間に空気層を形成した状態を示す断面図である。
【図６】図６は、本実施形態に係るガイドプレートに複数枚の微細穿孔板を貼り付けた状態を示す断面図である。
【図７】図７は、本実施形態に係るガイドプレートに直接、微細孔を形成した状態を示す断面図である。
【図８】図８は、本実施形態に係るガイドプレートに貫通する微細孔を形成した状態を示す断面図である。
【図９】図９は、本実施形態に係る微細穿孔板を透明な素材を用いた例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００７３】
１０   画像形成装置
３９   光学ユニット
４２   光学ハウジング（壁体）
４８   回転多面鏡
５０   ガイドプレート（壁体）
５２   ガイドリブ（突起部）
５４   凹部
５６Ａ 微細孔
５６   微細穿孔部
５８   微細穿孔板
７２   リブ（突起部）
７４   凹部
Ｐ     用紙（シート）
【図１】
2008122606.tif 000003
【図２】
2008122606.tif 000004
【図３】
2008122606.tif 000005
【図４】
2008122606.tif 000006
【図５】
2008122606.tif 000007
【図６】
2008122606.tif 000008
【図７】
2008122606.tif 000009
【図８】
2008122606.tif 000010
【図９】
2008122606.tif 000011