(57)【要約】【課題】メダルの補給作業が容易な遊技機を提供すること。【解決手段】遊技機は、遊技に必要な図柄を変動表示するリールユニットと、遊技者が操作可能な停止ボタンと、リールユニットにおいて停止表示された図柄の組合せ応じてメダルを払い出すホッパー６７と、これらが設けられた筐体と、を備える。筐体は、箱状のキャビネット６０と、このキャビネット６０を開閉する前面ドアと、を備え、ホッパー６７は、キャビネット６０の内部に載置される基台６９と、この基台６９に連結され遊技媒体を収容するバケット６８と、を備え、キャビネット６０の側部には、この側部を貫通する貫通孔６２が形成され、遊技機は、貫通孔６２に挿入して筐体の外部からバケット６８に遊技媒体を供給可能なメダル補給装置８０を備える。【選択図】図６
2008054729.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技に必要な図柄を変動表示する変動表示手段と、
遊技者が操作可能な操作手段と、
遊技者による前記操作手段の操作に応じて前記変動表示手段の変動表示を停止表示させる停止制御手段と、
前記変動表示手段において停止表示された図柄の組合せに応じて遊技媒体を払い出す遊技媒体払出手段と、
これら手段が設けられた筐体と、を備える遊技機であって、
前記筐体は、箱状のキャビネットと、このキャビネットを開閉する前面ドアと、を備え、
前記遊技媒体払出手段は、前記キャビネットの内部に載置される基台と、この基台に連結され遊技媒体を収容する収容容器と、を備え、
前記キャビネットの側部には、当該側部を貫通する貫通孔が形成され、
前記遊技機は、前記貫通孔に挿入して前記筐体の外部から前記収容容器に遊技媒体を供給可能な遊技媒体補給手段を備えることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
請求項１に記載の遊技機において、
前記遊技媒体補給手段は、
前記貫通孔に挿入可能な本体と、
当該本体の基端側に設けられ遊技媒体を投入可能な受け部と、
前記本体に設けられ、当該本体を前記貫通孔に挿入した状態で、当該貫通孔を形成する開口に係止可能なストッパと、を備え、
前記本体には、当該本体を前記貫通孔に挿入した状態で、前記受け部に投入された遊技媒体を先端側に案内する案内部が設けられることを特徴とする遊技機。
【請求項３】
請求項２に記載の遊技機において、
前記ストッパは、弾性材で形成され、前記開口の形状に合わせて変形可能であることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、停止ボタンを備えたスロットマシン、いわゆるパチスロ機は、正面の表示窓内に複数の図柄を表示する機械的回転リールを複数配列して構成した変動表示装置、或いはリール上の図柄を画面に表示する電気的変動表示装置を有する。遊技者のスタート操作に応じて、制御手段が変動表示装置を駆動して各リールを回転させることにより、図柄を変動表示させ、一定時間後自動的に或いは遊技者の停止操作により、各リールの回転を順次停止させる。このとき、表示窓内に現れた各リールの図柄が特定の組合せ（入賞図柄）になった場合にコイン、メダル等の遊技媒体を払い出すことで遊技者に利益を付与するものである。
【０００３】
現在主流の機種は、複数種類の入賞態様を有するものである。特に、所定の役の入賞が成立したときは、１回のコインの払い出しに終わらず、所定期間、通常の状態よりも条件の良い遊技状態となる。このような役として、遊技者に相対的に大きい利益を与えるゲームが所定回数行える役（「ビッグボーナス」と称し、以下「ＢＢ」と略記する）と、遊技者に相対的に小さい利益を与える遊技を所定ゲーム数行える役（「レギュラーボーナス」と称し、以下「ＲＢ」と略記する）がある。
【０００４】
また、現在主流の機種においては、有効化された成立ライン（以下「有効ライン」という）に沿って所定の図柄の組合せが並び、コイン、メダル等が払出される入賞が成立するには、内部的な抽籤処理（以下「内部抽籤」という）により役に当籤（以下「内部当籤」という）し、かつその内部当籤した役（以下「内部当籤役」という）の入賞成立を示す図柄の組合せを有効ラインに停止できるタイミングで遊技者が停止操作を行うことが要求される。つまり、いくら内部当籤したとしても、遊技者の停止操作のタイミングが悪いと入賞を成立させることができない。すなわち、停止操作のタイミングに熟練した技術が要求される（「目押し」といわれる技術介入性の比重が高い）遊技機が現在の主流である。
【０００５】
以上のような遊技機では、所定の役の入賞が成立した場合に、この遊技結果に応じたメダルを払い出すために、ホッパーが用いられる。このホッパーは、メダルを収容するバケットと、このバケットの底部に連結されて、バケットに収容されたメダルを排出する基台と、を含んで構成される。
【０００６】
また、遊技機の筐体は、その保守作業や修理作業を容易にするため、箱状のキャビネットと、筐体の前面を構成しキャビネットに対して開閉可能な前面ドアと、に分割される。そして、上述のホッパーは、キャビネット内のうち下部に載置される（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−１６８９６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述のような遊技機においてメダルを遊技機に補給する場合、この遊技機を管理する作業者は、前面ドアを開いた状態にし、筐体内部に載置されたホッパーを露出させた上で、メダルをホッパーに補給する必要があった。
【０００８】
特に、このような遊技機が家庭用として流通した場合には、メダルの補給は遊技者自身で行う必要がある。すなわち、メダルの補給が必要になった場合、遊技者は、その都度遊技を中断し、さらに前面ドアを開いた上で、メダルをホッパーに補給する必要がある。このため、遊技者は、このようなメダルの補給作業を煩わしく感じる場合があった。
【０００９】
本発明の目的は、上述の課題に鑑みてなされたものであり、メダルの補給作業が容易な遊技機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明では、以下のようなものを提供する。
【００１１】
（１）  遊技に必要な図柄を変動表示する変動表示手段（例えば、後述のリールユニット７３）と、遊技者が操作可能な操作手段（例えば、後述の停止ボタン７Ｌ，７Ｃ，７Ｒ）と、遊技者による前記操作手段の操作に応じて前記変動表示手段の変動表示を停止表示させる停止制御手段（例えば、後述の主制御回路７１１）と、前記変動表示手段において停止表示された図柄の組合せに応じて遊技媒体（例えば、後述のメダル）を払い出す遊技媒体払出手段（例えば、後述のホッパー６７）と、これら手段が設けられた筐体（例えば、後述の筐体４）と、を備える遊技機（例えば、後述の遊技機１）であって、前記筐体は、箱状のキャビネット（例えば、後述のキャビネット６０）と、このキャビネットを開閉する前面ドア（例えば、後述の前面ドア２）と、を備え、前記遊技媒体払出手段は、前記キャビネットの内部に載置される基台（例えば、後述の基台６９）と、この基台に連結され遊技媒体を収容する収容容器（例えば、後述のバケット６８）と、を備え、前記キャビネットの側部には、当該側部を貫通する貫通孔（例えば、後述の貫通孔６２）が形成され、前記遊技機は、前記貫通孔に挿入して前記筐体の外部から前記収容容器に遊技媒体を供給可能な遊技媒体補給手段（例えば、後述のメダル補給装置８０）を備えることを特徴とする遊技機。
【００１２】
（１）に記載の遊技機によれば、遊技媒体払出手段が設けられたキャビネットの側部に、筐体の外部から収容容器に遊技媒体を供給する遊技媒体補給手段を挿入可能な貫通孔を形成した。
これにより、遊技媒体払出手段に遊技媒体を補給する必要が生じた場合、作業者は、遊技媒体補給手段をキャビネットの貫通孔に挿入して、遊技媒体を遊技媒体払出手段の収容容器に補給することができる。つまり、作業者は、前面ドアを開くことなく、遊技媒体を補給することができる。
【００１３】
（２）  （１）に記載の遊技機において、前記遊技媒体補給手段は、前記貫通孔に挿入可能な本体（例えば、後述の本体８１）と、当該本体の基端側に設けられ遊技媒体を投入可能な受け部（例えば、後述の受け皿８２）と、前記本体に設けられ、当該本体を前記貫通孔に挿入した状態で、当該貫通孔を形成する開口（例えば、後述の開口６３）に係止可能なストッパ（例えば、後述のストッパ８３）と、を備え、前記本体には、当該本体を前記貫通孔に挿入した状態で、前記受け部に投入された遊技媒体を先端側に案内する案内部（例えば、後述のメダル通路８１１）が設けられることを特徴とする遊技機。
【００１４】
（２）に記載の遊技機によれば、遊技媒体補給手段を、キャビネットの貫通孔に挿入可能な本体と、遊技媒体を投入可能な受け部と、を含んで構成するとともに、この本体に、受け部に投入された遊技媒体を先端側へ案内する案内部を設けた。
これにより、遊技媒体を補給する場合、作業者は、遊技媒体補給手段の本体を先端側から貫通孔に挿入し、この状態で、受け部に遊技媒体を投入することで、収容容器に遊技媒体を補給することができる。
【００１５】
また、遊技媒体補給手段の本体に、この本体を貫通孔に挿入した状態で、貫通孔の開口に係止可能なストッパを設けた。
すなわち、遊技媒体補給手段の本体を、先端側から貫通孔に押し込んで、ストッパを開口に係止させることにより、遊技媒体補給手段を貫通孔に挿入した状態で、その姿勢を保持させることができる。これにより、遊技媒体を補給する作業をより容易にできる。
【００１６】
（３）  （２）に記載の遊技機において、前記ストッパは、弾性材で形成され、前記開口の形状に合わせて変形可能であることを特徴とする遊技機。
【００１７】
（３）に記載の遊技機によれば、ストッパを、キャビネットの開口の形状に合わせて変形可能にした。
これにより、例えば、機種毎に貫通孔を形成する開口の形状が異なる場合であっても、この開口の形状に合わせてストッパを変形させることにより、遊技媒体補給手段を、がたつくことなく取り付けることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、遊技媒体払出手段が設けられたキャビネットの側部に、筐体の外部から収容容器に遊技媒体を供給する遊技媒体補給手段を挿入可能な貫通孔を形成した。これにより、遊技媒体払出手段に遊技媒体を補給する必要が生じた場合、作業者は、遊技媒体補給手段をキャビネットの貫通孔に挿入して、遊技媒体を遊技媒体払出手段の収容容器に補給することができる。つまり、作業者は、前面ドアを開くことなく、遊技媒体を補給することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、実施例の遊技機について説明する。
【実施例１】
【００２０】
図１は、本発明の一実施例の遊技機１の外観を示す斜視図である。遊技機１は、いわゆる「パチスロ機」である。この遊技機１は、コイン、メダル、遊技球またはトークン等の他、遊技者に付与された、もしくは付与される遊技価値の情報を記憶したカード等の遊技媒体を用いて遊技する遊技機であるが、以下ではメダルを用いるものとして説明する。
【００２１】
遊技機１の全体を形成している筐体４は、箱状のキャビネット６０と、このキャビネット６０を開閉する前面ドア２と、を備える。この前面ドア２の正面中央には、縦長矩形の表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒが設けられる。
表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒには、表示ラインとして、水平方向にトップライン８ｂ、センターライン８ｃ及びボトムライン８ｄ、斜め方向にクロスアップライン８ａ及びクロスダウンライン８ｅが設けられている。
【００２２】
これらの表示ラインは、後述の１−ＢＥＴスイッチ１１、２−ＢＥＴスイッチ１２、最大ＢＥＴスイッチ１３を操作すること（以下「ＢＥＴ操作」という）、或いはメダル投入口２２にメダルを投入することにより、それぞれ１本、３本、５本が有効化される。どの表示ラインが有効化されたかは、後で説明するＢＥＴランプ９ａ，９ｂ，９ｃの点灯で表示される。
【００２３】
ここで、表示ライン８ａ〜８ｅは、役の成否に関わる。具体的には、所定の役に対応する図柄組合せを構成する図柄がいずれかの有効ライン（有効化された表示ライン）に対応する所定の位置に並んで停止表示されることにより、所定の役が成立することとなる。
【００２４】
前面ドア２の裏面には、複数のリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒと、これらリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒを回転駆動するステッピングモータと、を収容するリールユニット７３がミドルドア４０を介して取り付けられている（図２さ）。なお、前面ドア２の裏面については、後に図２を参照して詳述する。
【００２５】
各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒには、それぞれの外周面に、遊技に必要な複数種類の図柄によって構成される識別情報としての図柄列が描かれており、各々はリールユニット７３に回転自在に横一列に設けられている。各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの図柄は表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒを通して、遊技機１の外部から視認できるようになっている。また、各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒは、定速回転（例えば８０回転／分）で回転し、図柄列を変動表示する。
【００２６】
表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒの上方には、液晶表示部５ａ、情報表示部１８、及びスピーカ９Ｌ，９Ｒが設けられる。液晶表示部５ａは、表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒよりも大きな表示面を備え、画像表示による演出を行う。情報表示部１８は、７セグメントＬＥＤから成り、貯留（クレジット）されているメダルの枚数、メダルの払出枚数等を表示する。また、スピーカ９Ｌ，９Ｒは、効果音や音声等の音による演出を行う。
【００２７】
表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒの左側には、１−ＢＥＴランプ９ａ、２−ＢＥＴランプ９ｂ、最大ＢＥＴランプ９ｃが設けられる。１−ＢＥＴランプ９ａ、２−ＢＥＴランプ９ｂ及び最大ＢＥＴランプ９ｃは、一のゲームを行うために賭けられたメダルの数（以下「ＢＥＴ数」という）に応じて点灯する。
【００２８】
１−ＢＥＴランプ９ａは、ＢＥＴ数が“１”で１本の表示ラインが有効化されたとき（１本の有効ラインが設定されたとき）に点灯する。２−ＢＥＴランプ９ｂは、ＢＥＴ数が“２”で３本の表示ラインが有効化されたとき（３本の有効ラインが設定されたとき）に点灯する。最大ＢＥＴランプ９ｃは、ＢＥＴ数が“３”で全て（５本）の表示ラインが有効化されたとき（全て（５本）の有効ラインが設定されたとき）に点灯する。
【００２９】
表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒの下方には、略水平面の台座部１０が形成されている。この台座部１０の水平面内のうち、右側には遊技者がメダルを投入するメダル投入口２２が設けられ、左側には１−ＢＥＴスイッチ１１、２−ＢＥＴスイッチ１２、及び最大ＢＥＴスイッチ１３が設けられる。
【００３０】
１−ＢＥＴスイッチ１１は、１回の押し操作により、クレジットされているメダルのうちの１枚がゲームに賭けられ、２−ＢＥＴスイッチ１２は、１回の押し操作により、クレジットされているメダルのうちの２枚がゲームに賭けられ、最大ＢＥＴスイッチ１３は、１回のゲームに賭けることが可能な最大枚数のメダルが賭けられる。これらのＢＥＴスイッチ１１，１２，１３を操作することで、前述のとおり、所定の表示ラインが有効化される。
【００３１】
台座部１０の前面部の左寄りには、遊技者がゲームで獲得したメダルのクレジット／払い出しを押しボタン操作で切り換えるＣ／Ｐスイッチ１４が設けられている。このＣ／Ｐスイッチ１４の切り換えにより、正面下部のメダル払出口１５からメダルが払出され、払出されたメダルはメダル受け皿１６に溜められる。Ｃ／Ｐスイッチ１４の右側には、遊技者の操作により上記リールを回転させ、表示窓４Ｌ，４Ｃ，４Ｒ内での図柄の変動表示を開始するためのスタートレバー６が所定の角度範囲で回動自在に取り付けられている。
【００３２】
台座部１０の前面部の略中央には、遊技者が操作可能であり、３個のリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの回転をそれぞれ停止させるための３個の操作手段としての停止ボタン７Ｌ，７Ｃ，７Ｒが設けられている。なお、実施例では、一のゲーム（単位遊技）は、基本的にスタートレバー６が操作されることにより開始し、全てのリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒが停止したときに終了する。
【００３３】
実施例では、全てのリールが回転しているときに行われるリールの停止操作（停止ボタンの操作）を「第１停止操作」、「第１停止操作」の後に行われる停止操作を「第２停止操作」、「第２停止操作」の後に行われる停止操作を「第３停止操作」という。
【００３４】
前面ドア２下部の正面には、メダルが払出されるメダル払出口１５と、この払出されたメダルを受け止める受け皿としてのメダル受け皿１６とが設けられている。また、前面ドア２下部の正面のうち、停止ボタン７Ｌ，７Ｃ，７Ｒとメダル受け皿１６とに上下を挟まれた面には、機種のモチーフに対応したデザインがあしらわれた腰部パネル２０が取り付けられている。
【００３５】
図２及び図３を参照して、筐体４の内部の構成、すなわち、前面ドア２の裏面の構成、及びキャビネット６０の内部の構成について説明する。
【００３６】
図２は、前面ドア２の裏面の構成を示す斜視図である。
前面ドア２は、この前面ドア２の本体を形成する前面ドア本体２ｂと、この前面ドア本体２ｂの裏面に開放可能に設けられたミドルドア４０と、を備える。
【００３７】
前面ドア本体２ｂの上部には、サブベース４２を介して副制御ユニット７２が設けられ、ミドルドア４０には、主制御ユニット７１及び変動表示手段としてのリールユニット７３が設けられる。
【００３８】
サブベース４２は、板状の部材であり、前面ドア２に設けられた液晶表示部５ａの背面を覆うようにして、前面ドア本体２ｂの裏面に、複数のねじ４２１で取り付けられる。サブベース４２は、前面ドア２の裏面に対し略平行に取り付けられる。また、サブベース４２の表面のうち、液晶表示部５ａを覆う領域は、略平らに形成されている。
【００３９】
副制御ユニット７２は、液晶表示部５ａを制御する副制御回路７２１と、この副制御回路７２１を収容しサブベース４２の略平らに形成された領域に取り付けられる副制御回路収容ケース７２２と、液晶表示部５ａの画像表示に必要な画像情報が記憶されたＲＯＭカートリッジ７２３と、このＲＯＭカートリッジ７２３を覆うＲＯＭカバー７２４と、副制御回路７２１に接続される機器や基板を１箇所に集中させるＩ／Ｏ基板７２５と、を備える。
【００４０】
副制御回路７２１は、後述の主制御回路７１１から送信される信号に基づいて液晶表示部５ａを制御する電子回路である。
すなわち、副制御回路７２１と液晶表示部５ａとは、サブベース４２を挟んで配置され、図示しない複数の配線で接続されている。このように、副制御回路７２１を液晶表示部５ａ裏面の近傍に設けることにより、これらの配線を短縮できる。
【００４１】
ミドルドア４０は、略矩形状の部材であり、図２中上部と下部とに分けられる。ミドルドア４０上部は、主制御ユニット７１を支持する主制御ユニットベース４０１であり、ミドルドア４０下部は、リールユニット７３を支持するリールユニットベース４０２である。
【００４２】
主制御ユニットベース４０１は、主制御ユニット７１を水平に支持する主制御ユニット支持部４０８と、主制御ユニット支持部４０８の上端に形成され、ＲＯＭカバー７２４を覆うプレート４０４と、を備える。
【００４３】
リールユニットベース４０２は、リールユニット７３を支持するリールユニット支持部４０９と、このリールユニット支持部４０９の図２中左側の端縁に設けられたミドルドア把持部４０７と、リールユニット支持部４０９のミドルドア把持部４０７の反対側の端縁（図２中右側の端縁）に設けられた回動軸部（図示省略）と、を備える。前面ドア本体２ｂの裏面には、ミドルドア４０の回動軸部を回転自在に支持する支持部４３が設けられ、これにより、ミドルドア４０を開放可能となっている。
【００４４】
主制御ユニット７１は、副制御ユニット７２やリールユニット７３等を制御する主制御回路７１１と、この主制御回路７１１とリールユニット７３及び電源ユニット等とを電気的に接続する主制御コネクタ７１３と、主制御回路７１１を収容しミドルドア４０の主制御ユニット支持部４０８に取り付けられる主制御回路収容ケース７１２と、主制御コネクタ７１３を開閉自在に覆う主制御コネクタカバー７１４と、を備える。
【００４５】
図３は、筐体４内部の下部の構成を示す拡大斜視図である。具体的には、前面ドア２を開放した状態における、前面ドア２の裏面及びキャビネット６０の内部の構成を示す拡大斜視図である。
【００４６】
筐体４の下部のうち、前面ドア本体２ｂの下部には、メダル投入口２２から投入されたメダルを選別するセレクタ４７と、メダルをメダル受け皿１６に案内するキャンセルシュート５５が設けられている。
また、筐体４の下部のうち、キャビネット６０の下部には、上述のリールユニット７３、主制御ユニット７１、及び副制御ユニット７２等の遊技機１を構成する装置に電力を供給する電源ユニット６６と、メダルを払い出す遊技媒体払出手段としてのホッパー６７が設けられている。
【００４７】
セレクタ４７は、前面ドア本体２ｂの裏面のうち、上述のメダル投入口２２と略対向する位置に設けられており、このメダル投入口２２から投入されたメダルは、セレクタ４７内部に導入される。セレクタ４７は、メダル投入口２２に投入されたメダルの形状等に基づいて、このメダルを、適正メダルと、不良メダルとに選別する。
また、セレクタ４７には、選別したメダルを外部に排出する適正メダル排出部４７１及び不良メダル排出部４７２が設けられている。セレクタ４７によって、適正メダルに選別されたメダルは、適正メダル排出部４７１からホッパー６７の後述のバケット６８に排出され、不良メダルに選別されたメダルは、不良メダル排出部４７２からキャンセルシュート５５に排出される。
【００４８】
ホッパー６７は、このホッパー６７の下部を構成する基台６９と、この基台６９に連結されホッパー６７の上部を構成する収容容器としてのバケット６８と、を備え、キャビネット６０内部に載置されている。
【００４９】
バケット６８は、その上面が開放された収容容器であり、セレクタ４７の適正メダル排出部４７１から排出されたメダルや、後述のメダル補給装置８０から補給されたメダルを収容する。このバケット６８の底部には、円形の孔（図示せず）が形成されており、バケット６８は、この円形の孔を介して基台６９に連結されている。
【００５０】
基台６９は、略立方体状の台座部６９１と、図示しないメダル排出機構と、を含んで構成される。メダル排出機構は、上述のバケット６８の孔と連結されており、バケット６８内に堆積したメダルから所定の枚数のメダルを、台座部６９１に設けられたメダル排出口６９４から、前面ドア２側へ払い出す。
なお、このメダル排出機構は、主制御回路７１１に接続されたホッパー駆動回路４１（図７参照）によって駆動される。これにより、ホッパー６７は、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒにおいて停止表示された図柄の組合せに応じてメダルを払い出す。
【００５１】
また、遊技機１は、このホッパー６７のバケット６８に、筐体４の外部からメダルを供給可能な遊技媒体補給手段としてのメダル補給装置８０（図４参照）を備える。なお、このメダル補給装置８０の詳細な構成については、後に図４〜図６を参照して説明する。
【００５２】
キャンセルシュート５５は、メダルをメダル受け皿１６に案内するシュート５６を備え、前面ドア本体２ｂの裏面のうち、セレクタ４７の下方に設けられる。
シュート５６は、上下方向に延びる筒状の通路であり、その上端側は、セレクタ４７の不良メダル排出部４７２に対向する不良メダル導入口５６１となっており、その下端側は、上述のメダル払出口１５となっている。すなわち、セレクタ４７の不良メダル排出部４７２から排出されたメダルは、シュート５６内を通過して、メダル受け皿１６に落下する。
【００５３】
また、キャンセルシュート５５は、このシュート５６の他、さらに、ホッパー６７から払い出されたメダルをメダル受け皿１６に案内する払出通路５７を備える。
払出通路５７は、上下方向に延びる筒状の通路であり、その上端側は、前面ドア２を閉じた状態でホッパー６７のメダル排出口６９４と対向する払出メダル導入口となっており、その下端側は、上述のシュート５６に連結されている。すなわち、ホッパー６７のメダル排出口６９４から払い出されたメダルは、払出通路５７を通過して、メダル受け皿１６に払い出される。
【００５４】
図３に示すように、キャビネット６０の両側部には、これら両側部を貫通する貫通孔６２が形成されている。この貫通孔６２は、キャビネット６０の両側部のうち、ホッパー６７のバケット６８よりも高い部分に形成されている。
この貫通孔６２は、略矩形状であり、作業者が手を挿入できるようになっている。これにより、作業者は、貫通孔６２の開口６３に指を掛けて、筐体４を運搬することができる。
【００５５】
また、この貫通孔６２は、以下に詳述するように、メダル補給装置８０（図４参照）を挿入して、ホッパー６７にメダルを補給することも可能となっている。
【００５６】
図４及び図５を参照して、メダル補給装置８０について説明する。
図４は、メダル補給装置８０の構成を示す斜視図である。
図５は、メダル補給装置８０の構成を示す側面図である。
【００５７】
メダル補給装置８０は、筒状の本体８１と、この本体８１の基端側に設けられた受け部としての受け皿８２と、本体８１の外周部に設けられたストッパ８３と、を備える。
【００５８】
本体８１は、その断面が略矩形状の筒体であり、この本体８１の内部は、案内部としてのメダル通路８１１となっている。本体８１の先端側は、メダル排出口８１３となっており、本体８１の基端側は、メダル導入口８１４となっている。
【００５９】
この本体８１の略中央には、ストッパ８３が係止するつば８１２が、本体８１の外周部から突出して設けられている。図５に示すように、このつば８１２は、メダル通路８１１が延びる方向に対して傾斜して設けられている。また、この本体８１において、つば８１２からメダル排出口８１３までの長さは、キャビネット６０の側部からホッパー６７のバケット６８までの長さよりも長い。
【００６０】
また、この本体８１の断面は、上述のキャビネット６０の貫通孔６２の開口６３よりも小さく形成されており、これにより、本体８１は、その先端側から、貫通孔６２に挿入可能となっている。
【００６１】
受け皿８２は、本体８１の幅よりも長い直径を有する略円筒状の側部を備えており、作業者が、複数のメダルを、この受け皿８２の内部に投入可能となっている。また、この受け皿８２の一側部は、本体８１の基端側と接続されており、これにより、受け皿８２の内部と、本体８１のメダル通路８１１とが連結される。
【００６２】
すなわち、メダル補給装置８０を、本体８１の基端側から先端側へ向かうに従って下方に傾斜させた状態では、受け皿８２の内部に投入されたメダルは、その自重によって、メダル通路８１１を通過して、メダル排出口８１３から排出される。
【００６３】
ストッパ８３は、弾性材で形成された筒状のストッパ本体８３１と、このストッパ本体８３１の基端側に設けられたつば８３２と、を含んで構成される。
ストッパ本体８３１の断面は、略矩形状であり、その外周部は、上述のキャビネットの開口６３の形状に合わせて形成されている。具体的には、ストッパ本体８３１の外周部は、キャビネット６０の開口６３よりも、やや大きく形成されており、これにより、ストッパ本体８３１を弾性変形させた状態で、キャビネット６０の貫通孔６２に挿入できるようになっている。
【００６４】
ストッパ８３のつば８３２は、キャビネット６０の開口６３よりも大きく形成されている。これにより、上述のようにストッパ本体８３１を貫通孔６２に挿入した場合、つば８３２は、キャビネット６０の開口６３に係止可能となっている。
【００６５】
また、ストッパ８３の内部には、ストッパ８３の基端側から先端側へ延びる挿通孔８３３が形成されている。この挿通孔８３３の断面の形状は、本体８１の断面の形状と、略等しく形成されている。また、図５に示すように、この挿通孔８３３は、ストッパ８３のつば８３２に対して傾斜して設けられている。
これにより、図５に示すように、ストッパ８３の挿通孔８３３に、本体８１を挿入することができる。また、このストッパ８３は、つば８１２に接するまで、本体８１の基端側へ押し込むことにより、本体８１に取り付けられる。
【００６６】
次に、以上のように構成されたメダル補給装置８０を用いて、メダルをホッパー６７のバケット６８に補給する方法について説明する。
図６は、メダル補給装置８０及びキャビネット６０内部の構成を示す部分断面図である。
【００６７】
まず、メダル補給装置８０を、キャビネット６０に取り付ける。
具体的には、まず、メダル補給装置８０の先端側から、キャビネット６０の貫通孔６２に挿入する。次に、ストッパ８３のストッパ本体８３１を弾性変形させた状態で、ストッパ８３のつば８３２が開口６３に係止するまで、このメダル補給装置８０をキャビネット６０内部側へ押し込む。これにより、ストッパ本体８３１の復元力がキャビネット６０の開口６３に作用して、メダル補給装置８０がキャビネット６０に取り付けられる。
【００６８】
またここで、上述のように、本体８１はストッパ８３のつば８３２に対して傾斜しているので、メダル補給装置８０は、本体８１の基端側から先端側へ向かうに従って下方に傾斜することとなる。
またここで、本体８１において、つば８１２からメダル排出口８１３までの長さは、キャビネット６０の側部からホッパー６７のバケット６８までの長さよりも長くなっているので、メダル補給装置８０のメダル排出口８１３は、ホッパー６７のバケット６８の上方に位置することとなる。
また、ここで、ストッパ８３のストッパ本体８３１は弾性材で形成したので、ストッパ本体８３１は、開口の形状に合わせて変形可能である。
【００６９】
次に、メダルを、メダル補給装置８０に投入して、ホッパー６７にメダルを補給する。
具体的には、メダル補給装置８０の受け皿８２にメダルを投入する。受け皿８２に投入されたメダルは、その自重により、メダル導入口８１４からメダル通路８１１に導入され、メダル排出口８１３側に案内され、バケット６８に投入される。
【００７０】
以上の説明では、メダル補給装置８０を用いたメダルの補給作業について、キャビネット６０の内部が示された図６を用いて説明したが、実際には、メダル補給装置８０を用いたメダルの補給作業は、前面ドア２を閉じた状態で行うことができる。
【００７１】
以上のように構成された遊技機１のメダル補給装置８０によれば、ホッパー６７が設けられたキャビネット６０の側部に、筐体４の外部からホッパー６７のバケット６８にメダルを供給するメダル補給装置８０を挿入可能な貫通孔６２を形成した。
これにより、ホッパー６７にメダルを補給する必要が生じた場合、作業者は、メダル補給装置８０をキャビネット６０の貫通孔６２に挿入して、メダルをホッパー６７のバケット６８に補給することができる。つまり、作業者は、前面ドア２を開くことなく、メダルを補給することができる。
【００７２】
また、メダル補給装置８０を、キャビネット６０の貫通孔６２に挿入可能な本体８１と、メダルを投入可能な受け皿８２と、を含んで構成するとともに、本体８１に、受け皿８２に投入されたメダルを先端側に案内するメダル通路８１１を設けた。
これにより、メダルを補給する場合、作業者は、メダル補給装置８０の本体８１を先端側から貫通孔６２に挿入し、この状態で、受け皿８２にメダルを投入することで、バケット６８にメダルを補給することができる。
【００７３】
また、メダル補給装置８０の本体８１に、この本体８１を貫通孔６２に挿入した状態で、貫通孔６２の開口６３に係止可能なストッパ８３を設けた。
すなわち、メダル補給装置８０の本体８１を、先端側から貫通孔６２に押し込んで、ストッパ８３を開口６３に係止させることにより、メダル補給装置８０を貫通孔６２に挿入した状態で、その姿勢を保持させることができる。これにより、メダルを補給する作業をより容易にできる。
【００７４】
ストッパ８３を弾性材で形成することにより、このストッパ８３をキャビネットの開口の形状に合わせて変形可能にした。
これにより、例えば、遊技機の機種毎に貫通孔を形成する開口の形状が異なる場合であっても、この開口の形状に合わせてストッパ８３を変形させることにより、メダル補給装置８０を、がたつくことなく取り付けることができる。
【００７５】
図７は、遊技機１における遊技処理動作を制御する主制御回路７１１と、主制御回路７１１に電気的に接続する周辺装置（アクチュエータ）と、主制御回路７１１から送信される制御指令に基づいて液晶表示部５ａ、スピーカ９Ｌ，９Ｒ、ＬＥＤ類１０１及びランプ類１０２を制御する副制御回路７２１とを含む回路構成を示すブロック図である。
【００７６】
主制御回路７１１は、回路基板上に配置されたマイクロコンピュータ３０を主たる構成要素とし、これに乱数サンプリングのための回路を加えて構成されている。マイクロコンピュータ３０は、予め設定されたプログラムに従って制御動作を行うＣＰＵ３１と、記憶手段であるＲＯＭ３２及びＲＡＭ３３を含む。
【００７７】
ＣＰＵ３１には、基準クロックパルスを発生するクロックパルス発生回路３４及び分周器３５と、サンプリングされる乱数を発生する乱数発生器３６及びサンプリング回路３７とが接続されている。尚、乱数サンプリングのための手段として、マイクロコンピュータ３０内で、すなわちＣＰＵ３１の動作プログラム上で、乱数サンプリングを実行するように構成してもよい。その場合、乱数発生器３６及びサンプリング回路３７は省略可能であり、或いは、乱数サンプリング動作のバックアップ用として残しておくことも可能である。
【００７８】
マイクロコンピュータ３０のＲＯＭ３２には、スタートレバー６を操作（スタート操作）する毎に行われる乱数サンプリングの判定に用いられる内部抽籤テーブル、停止ボタン７Ｌ，７Ｃ，７Ｒの操作に応じてリールの停止態様を決定するための停止テーブル群、副制御回路７２１へ送信するための各種制御指令（コマンド）等が格納されている。副制御回路７２１が主制御回路７１１へコマンド、情報等を入力することはなく、主制御回路７１１から副制御回路７２１への一方向で通信が行われる。ＲＡＭ３３には、種々の情報が格納される。例えば、フラグ、内部当籤役、持越役、現在の遊技状態の情報等が格納される。
【００７９】
図７の回路において、マイクロコンピュータ３０からの制御信号により動作が制御される主要なアクチュエータとしては、ＢＥＴランプ（１−ＢＥＴランプ９ａ、２−ＢＥＴランプ９ｂ、最大ＢＥＴランプ９ｃ）と、情報表示部１８と、メダルを収納し、ホッパー駆動回路４１の命令により所定枚数のメダルを払い出すホッパー６７と、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒを回転駆動するステッピングモータ４９Ｌ，４９Ｃ，４９Ｒと、がある。
【００８０】
また、ステッピングモータ４９Ｌ，４９Ｃ，４９Ｒを駆動制御するモータ駆動回路３９、ホッパー６７を駆動制御するホッパー駆動回路４１、ＢＥＴランプ９ａ，９ｂ，９ｃを駆動制御するランプ駆動回路４５、及び情報表示部１８を駆動制御する表示部駆動回路６１がＣＰＵ３１の出力部に接続されている。これらの駆動回路は、それぞれＣＰＵ３１から出力される駆動指令等の制御信号を受けて、各アクチュエータの動作を制御する。
【００８１】
また、マイクロコンピュータ３０が制御指令を発生するために必要な入力信号を発生する主な入力信号発生手段としては、スタートスイッチ６Ｓ、１−ＢＥＴスイッチ１１、２−ＢＥＴスイッチ１２、最大ＢＥＴスイッチ１３、Ｃ／Ｐスイッチ１４、メダルセンサ２２Ｓ、リール停止信号回路４６、リール位置検出回路５０、払出完了信号回路５１がある。
【００８２】
スタートスイッチ６Ｓは、スタートレバー６の操作を検出し、遊技開始指令信号を出力する。メダルセンサ２２Ｓは、メダル投入口２２に投入されたメダルを検出する。リール停止信号回路４６は、遊技者による各停止ボタン７Ｌ，７Ｃ，７Ｒの操作に応じて停止信号（停止指令信号）を発生する。リール位置検出回路５０は、リール回転センサからのパルス信号を受けて各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの位置を検出するための信号をＣＰＵ３１へ供給する。払出完了信号回路５１は、メダル検出部４０Ｓの計数値（ホッパー６７から払出されたメダルの枚数）が指定された枚数データに達した時、メダル払出完了を検知するための信号を発生する。
【００８３】
図７の回路において、乱数発生器３６は、一定の数値範囲に属する乱数を発生し、サンプリング回路３７は、スタートレバー６が操作された後の適宜のタイミングで１個の乱数をサンプリングする。こうしてサンプリングされた乱数を使用することにより、例えばＲＯＭ３２内に格納されている内部抽籤テーブル等に基づいて内部当籤役等が決定される。内部当籤役（内部当籤役データ）は、その内部当籤役に対応する停止制御の態様等を介して、対応する図柄組合せと遊技者に付与される利益とが間接的に対応付けられているといえる。
【００８４】
リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの回転が開始された後、ステッピングモータ４９Ｌ，４９Ｃ，４９Ｒの各々に供給される駆動パルスの数が計数され、その計数値はＲＡＭ３３の所定エリアに書き込まれる。リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒからは一回転毎にリセットパルスが得られ、これらのパルスはリール位置検出回路５０を介してＣＰＵ３１に入力される。こうして得られたリセットパルスにより、ＲＡＭ３３で計数されている駆動パルスの計数値が“０”にクリアされる。これにより、ＲＡＭ３３内には、各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒについて一回転の範囲内における回転位置に対応した計数値が格納される。
【００８５】
上記のようなリール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの回転位置とリール外周面上に描かれた図柄とを対応づけるために、図柄テーブル（図示せず）が、ＲＯＭ３２内に格納されている。この図柄テーブルでは、前述したリセットパルスが発生する回転位置を基準として、各リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの一定の回転ピッチ毎に順次付与されるコードナンバーと、それぞれのコードナンバー毎に対応して設けられた図柄を示す図柄コードとが対応づけられている。
【００８６】
さらに、ＲＯＭ３２内には、図柄組合せテーブルが格納されている。この図柄組合せテーブルでは、役に対応する図柄の組合せと、図柄の組合せに対応するメダル配当枚数と、その判定コードとが対応づけられている。上記の図柄組合せテーブルは、左のリール３Ｌ、中央のリール３Ｃ、右のリール３Ｒの停止制御時、及び全リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの停止後の表示役の確認を行う場合に参照される。表示役は、表示ラインに沿って並ぶ図柄組合せに対応する役（成立役）である。
【００８７】
上記乱数サンプリングに基づく抽籤処理（内部抽籤処理等）に基づいて、ＣＰＵ３１は、遊技者が停止ボタン７Ｌ，７Ｃ，７Ｒを操作したタイミングでリール停止信号回路４６から送られる停止信号、及び選択された停止テーブルに基づいて、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒを停止制御する信号をモータ駆動回路３９に送り、リール３Ｌ，３Ｃ，３Ｒの変動表示を停止表示させる。
【００８８】
当籤した役を示す停止態様となれば、ＣＰＵ３１は、払出指令信号をホッパー駆動回路４１に供給してホッパー６７から所定個数のメダルの払出を行う。その際、メダル検出部４０Ｓは、ホッパー６７から払出されるメダルの枚数を計数し、その計数値が指定された数に達した時に、メダル払出完了信号がＣＰＵ３１に入力される。これにより、ＣＰＵ３１は、ホッパー駆動回路４１を介してホッパー６７の駆動を停止し、メダル払出処理を終了する。
【００８９】
以上、実施例について説明したが、本発明はこれに限られるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】本発明の一実施例の遊技機の外観を示す斜視図である。
【図２】前面ドアの裏面の構成を示す斜視図である。
【図３】前面ドア及びキャビネット内部の構成を示す斜視図である。
【図４】メダル補給装置の構成を示す斜視図である。
【図５】メダル補給装置の構成を示す側面図である。
【図６】メダル補給装置及びキャビネット内部の構成を示す部分断面図である。
【図７】回路構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００９１】
１    遊技機
２    前面ドア
４    筐体
７Ｌ，７Ｃ，７Ｒ    停止ボタン（操作手段）
６０    キャビネット
６２    貫通孔
６３    開口
６７    ホッパー（遊技媒体払出手段）
６８    バケット（収容容器）
６９    基台
７３    リールユニット（変動表示手段）
８０    メダル補給装置（遊技媒体補給手段）
８１    本体
８１１    メダル通路（案内部）
８２    受け皿（受け部）
８３    ストッパ
７１１    主制御回路
【図１】
2008054729.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2008054729.tif 000006
【図５】
2008054729.tif 000007
【図６】
2008054729.tif 000008
【図７】
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