(57)【要約】【課題】良好に遊技媒体を搬送する玉搬送ユニット、および玉搬送装置を提供する。【解決手段】玉搬送ユニット５２０は、パチンコ玉Ｐが搬入される第一連結部５３２と、パチンコ玉Ｐを搬出する第二連結部５３３と、第一連結部５３２および第二連結部５３３に連続してパチンコ玉Ｐを案内する曲面部５３４Ａを備えた搬送経路部５３４と、曲面部５３４Ａに沿ってパチンコ玉Ｐを搬送する搬送ドラム部材５５０と、搬送ドラム部材５５０を駆動させる駆動部５６０と、搬送経路部５３４の第一連結部５３２側近傍に設けられて所定量以上のパチンコ玉Ｐが搬入されると下方に回動する可動板５３５と、可動板５３５の回動を検出する可動検出スイッチＣ２と、可動検出スイッチＣ２からの検出信号に基づいてパチンコ玉Ｐの搬送量が所定量以上であると駆動部５６０のモータ５６１の駆動を停止させる制御をする制御装置とを具備した。【選択図】図５
2008036238.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体が搬入される搬入口と、
前記遊技媒体を搬出する搬出口と、
前記搬入口および前記搬出口に連続して設けられて、前記搬入口から搬入された前記遊技媒体を前記搬出口に案内する搬送経路面を備えた搬送経路部と、
前記搬送経路面に対向して、前記搬入口から搬入された前記遊技媒体を前記搬送経路面に沿って前記搬出口側に搬送する搬送部材と、
前記搬送部材を駆動させる駆動手段と、
前記搬送経路部の前記搬入口側近傍に設けられて、前記遊技媒体が所定量以上搬入された場合に所定方向に移動する可動部と、
前記可動部の移動状態を検出する検出手段と、
前記検出手段により検出された前記可動部の移動状態に基づいて、前記遊技媒体が所定量以上搬入されたことを認識すると、前記駆動手段の駆動を停止させる制御をする制御手段と、
を具備したことを特徴とした遊技媒体搬送ユニット。
【請求項２】
請求項１に記載の遊技媒体搬送ユニットであって、
前記搬送部材は、前記搬送経路面に少なくとも一部が略沿って移動可能に設けられるとともに前記搬入口から搬入された前記遊技媒体を前記搬出口側に押し出して移動させる複数のフィンを備え、
前記可動部は、該可動部上で前記遊技媒体が多重に重なった状態で前記フィンに押圧されることで押圧方向に移動する
ことを特徴とした遊技媒体搬送ユニット。
【請求項３】
請求項２に記載の遊技媒体搬送ユニットであって、
前記可動部は、前記搬送経路部における前記搬送経路面の前記搬入口側に連続して設けられ、
前記搬送部材は、前記駆動手段により、前記フィンの少なくとも一部が前記可動部に対向する位置においてこの可動部に近接する状態に駆動される
ことを特徴とした遊技媒体搬送ユニット。
【請求項４】
請求項３に記載の遊技媒体搬送ユニットであって、
前記搬送部材は、周面に複数のフィンが突設されて、軸部を中心として回転可能に設けられたドラムであり、
前記搬送経路面は、前記ドラムの前記軸部の下方位置から前記搬出口に向かって、前記ドラムの周面と略同一曲率の略円弧状に形成された
ことを特徴とした遊技媒体搬送ユニット。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の遊技媒体搬送ユニットであって、
前記可動部は、一端側が回動可能に設けられた板状部材であり、
前記検出手段は、前記可動部の回動状態を検出する
ことを特徴とした遊技媒体搬送ユニット。
【請求項６】
請求項５に記載の遊技媒体搬送ユニットであって、
前記可動部は、前記遊技媒体の進行方向における下流側端部を中心として回動可能に設けられた
ことを特徴とした遊技媒体搬送ユニット。
【請求項７】
請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の遊技媒体搬送ユニットであって、
前記可動部は、前記遊技媒体と当接する当接面が前記搬送経路面および前記搬入口に連続する状態に、該可動部を付勢する付勢手段を備えた
ことを特徴とした遊技媒体搬送ユニット。
【請求項８】
請求項１ないし請求項７のいずれかに記載の遊技媒体搬送ユニットであって、
前記検出手段は、可動部の移動方向に設けられて、この可動部の移動により押下されるスイッチであり、
前記制御手段は、前記スイッチが押下されたことを検出すると、前記駆動手段の駆動を停止させる制御をする
ことを特徴とした遊技媒体搬送ユニット。
【請求項９】
遊技媒体を用いて遊技される遊技装置を略並列に複数配置する島構造に設けられるとともに、前記遊技装置に前記遊技媒体を配給する遊技媒体搬送システムであって、
前記遊技装置の並び方向と略同一方向に長手に設けられて、前記遊技媒体が自重により移動可能な傾斜角度にて傾斜する第一搬送レーンと、
前記遊技装置の並び方向と略同一方向に長手に設けられて、前記遊技媒体が自重により移動可能な傾斜角度にて傾斜するとともに、前記遊技媒体の移動方向における上流側端部が前記第一搬送レーンの前記遊技媒体の移動方向における下流側端部よりも高い高さ位置に設けられる第二搬送レーンと、
前記第一搬送レーンおよび前記第二搬送レーンに設けられるとともに、前記遊技媒体を前記遊技装置に供給する遊技媒体供給部と、
前記第一搬送レーンの下流側端部を搬入口に連結するとともに、前記第二搬送レーンの上流端部を搬出口に連結し、前記第一搬送レーンから搬入される前記遊技媒体を上方に搬送して前記第二搬送レーンに搬出する請求項１ないし請求項８のいずれかに記載の遊技媒体搬送ユニットと、
を具備したことを特徴とした遊技媒体搬送システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技装置で遊技するための遊技媒体を搬送する遊技媒体搬送ユニット、および遊技媒体搬送システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば一般的に「パチンコ」と称される遊技装置において、遊技媒体であるパチンコ玉を所定方向に搬送する搬送装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この特許文献１に記載のものは、下部貯留タンクのパチンコ玉を上方に搬送する搬送ユニットを備えた揚送研磨装置である。この揚送研磨装置の揚送ユニットは、下部貯留タンクに貯留されたパチンコ玉を流入路から揚送ユニットに流入させ、周面に凹部が形成されて回転駆動する揚送スプロケットに係合して搬送し、揚送ガイドによりパチンコ玉と揚送スプロケットの係合状態を解除して排出通路に排出する構成が採られている。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１０４３４１号公報（第３頁ないし第４頁、図１参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記のような従来の技術では、揚送研磨装置の揚送ユニットでは、例えば揚送スプロケットの凹部の出っ張り部分にパチンコ玉が配給されるなどして、パチンコ玉が詰まった場合、動作不良を起こしてしまうおそれがある。このような場合、揚送スプロケットをそのまま駆動し続けると、揚送スプロケットや他の部材が破損したりするなど、復旧不可能な状態となるという問題が一例として挙げられる。
【０００６】
本発明は、上記問題に鑑み、良好に遊技媒体を搬送する遊技媒体搬送ユニット、および遊技媒体搬送システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の遊技媒体搬送ユニットは、遊技媒体が搬入される搬入口と、前記遊技媒体を搬出する搬出口と、前記搬入口および前記搬出口に連続して設けられて、前記搬入口から搬入された前記遊技媒体を前記搬出口に案内する搬送経路面を備えた搬送経路部と、前記搬送経路面に対向して、前記搬入口から搬入された前記遊技媒体を前記搬送経路面に沿って前記搬出口側に搬送する搬送部材と、前記搬送部材を駆動させる駆動手段と、前記搬送経路部の前記搬入口側近傍に設けられて、前記遊技媒体が所定量以上搬入された場合に所定方向に移動する可動部と、前記可動部の移動状態を検出する検出手段と、前記検出手段により検出された前記可動部の移動状態に基づいて、前記遊技媒体が所定量以上搬入されたことを認識すると、前記駆動手段の駆動を停止させる制御をする制御手段と、を具備したことを特徴とする。
この発明によれば、遊技媒体搬送ユニットは、遊技媒体が搬入される搬入口と、遊技媒体が搬出される搬出口と、これらの搬入口および搬出口に連続して形成されて遊技媒体の搬送を案内する搬送経路面を備えた搬送経路部と、搬送経路面に対向して設けられ、この搬送経路面に略沿って遊技媒体を搬送する搬送部材と、搬送部材を駆動させる駆動手段と、を備えている。そして、この遊技媒体搬送ユニットの搬送経路部における搬入口側近傍に、遊技媒体が所定量以上搬入されることで所定方向に移動する可動部が設けられ、この可動部の移動状態を検出手段にて検出し、制御手段にて、検出された可動部の移動状態に基づいて、遊技媒体が所定量以上搬入されたことを認識すると、駆動手段の駆動を停止させる制御をさせている。
これにより、搬入口に搬入される遊技媒体が所定量、例えば収納限界を超える量である場合、可動部が所定方向に移動して、制御手段は駆動手段の駆動を停止させることができる。したがって、所定の限界収納数以上の遊技媒体が搬入されることで遊技媒体搬送ユニットの内部が詰まって搬送部材が動作不良となることを防止することができる。よって、遊技媒体が詰まった状態で搬送部材が連続して駆動することによる搬送部材や搬送経路部の破損などの復旧不可能状態を回避することができ、良好に遊技媒体を搬送することができる。
【０００８】
本発明の遊技媒体搬送ユニットは、前記搬送部材は、前記搬送経路面に少なくとも一部が略沿って移動可能に設けられるとともに前記搬入口から搬入された前記遊技媒体を前記搬出口側に押し出して移動させる複数のフィンを備え、前記可動部は、該可動部上で前記遊技媒体が多重に重なった状態で前記フィンに押圧されることで押圧方向に移動することが好ましい。
これによれば、搬送部材は、搬送経路面に略沿って移動する複数のフィンを備え、可動部は、このフィンにより可動部上に多段に重なった状態の遊技媒体が押圧されることで押圧方向に移動している。このため、搬入口から所定量の遊技媒体が搬入されて遊技媒体が多段に重なり合った際に、フィンによりこの遊技媒体と押圧して可動部を移動させることができ、一方、遊技媒体の搬入量が所定量より少ない場合、遊技媒体が重なり合わず、フィンはこの遊技媒体と押圧せずに移動する。したがって、検出手段にて遊技媒体が所定量以上搬入されたことを良好に検出することができ、遊技媒体が所定量以上搬入された場合にのみ駆動手段の駆動を停止させることができる。
【０００９】
本発明の遊技媒体搬送ユニットでは、前記可動部は、前記搬送経路部における前記搬送経路面の前記搬入口側に連続して設けられ、前記搬送部材は、前記駆動手段により、前記フィンの一部が前記可動部に対向する位置においてこの可動部に近接する状態に駆動されることが好ましい。
この発明によれば、可動部が搬送経路部の搬入口側に、搬送経路面に連続して設けられ、搬送部材は、フィンがこの可動部に近接する方向に移動する状態に駆動されている。このため、搬入された遊技媒体の量に応じて、フィンにて可動部を移動させることができる。したがって、制御手段は、検出手段にて可動部の移動量を検出することで、確実に所定の収納限界を超える量以上の遊技媒体が搬入されたか否か場合を判断することができ、遊技媒体搬送ユニット内での遊技媒体の詰まりをより確実に防止することができる。
また、可動部は、搬送経路部における搬送経路面の搬入口側に連続して設けられているので、搬入された遊技媒体が搬送経路面に到達するまでにその搬入量を検出することができ、搬送経路面に所定の限界収納量以上の遊技媒体が送り出されるのを防止することができる。したがって、搬送経路面と搬送部材のフィンとの間での遊技媒体の詰まりなどを防止できる。
【００１０】
ここで、本発明の遊技媒体搬送ユニットは、前記搬送部材は、周面に複数のフィンが突設されて、軸部を中心として回転可能の設けられたドラムであり、前記搬送経路面は、前記ドラムの前記軸部の下方位置から前記搬出口に向かって、前記ドラムの周面と略同一曲率の略円弧状に形成されることが好ましい。
この発明によれば、搬送部材は、周面にフィンが突設されて軸部を中心として回転可能に設けられたドラムであり、搬送経路面はこのドラムの軸部の下方位置から搬出口に向かってドラムの周面の曲率と同一曲率にて円弧状に形成されている。このため、ドラムを、フィンが搬送経路面に略沿って搬入口側から搬出口側に移動させる状態に回転させると、ドラムの搬入口側を移動するフィンが可動部に向かって移動する。したがって、このドラムの搬入口側のフィンにて搬入された遊技媒体を可動部側に押圧することができ、簡単な構成で遊技媒体の搬入量を検出することができる。また、ドラムの搬出口側のフィンは、ドラムを回転させるだけで、円弧状の搬送経路面に略沿って移動させることができるので、簡単な構成で搬送経路面に導入された遊技媒体を搬出口側に搬送することができる。
【００１１】
本発明の遊技媒体搬送ユニットでは、前記可動部は、一端側が回動可能に設けられた板状部材であり、前記検出手段は、前記可動部の回動距離を検出することが好ましい。
この発明によれば、可動部は一端側を回動可能に設けられた板状部材である。このため、遊技媒体により、この可動部上のいかなる位置、および向きで押圧されたとしても、可動部の移動方向は回動軸を中心とした回動方向となり、この回動方向への移動を検出手段にて検出するだけで、可動部の移動量を容易に検出することができる。また、遊技媒体の押圧方向や力によらず、遊技媒体の搬入量を検出することができるため、確実に遊技媒体搬送ユニット内に搬入された遊技媒体の搬入量を検出することができる。よって、搬送経路部における遊技媒体の詰まりなどを未然に防ぐことができ、良好に遊技媒体を搬送することができる。
【００１２】
ここで、本発明の遊技媒体搬送ユニットは、前記可動部は、前記遊技媒体の進行方向における下流側端部を中心として回動可能に設けられたことが好ましい。
この発明によれば、可動部は、遊技媒体の進行方向における下流側端部、すなわち搬送経路面側を中心として回動可能に設けられている。このため、フィンにて遊技媒体を押圧した際でも搬送経路面と可動部との間に段差ができることがなく、連続した状態を保つことができる。したがって、可動部から搬送経路面に移動する遊技媒体が段差などにより引っ掛かって移動が邪魔されたりすることなく、良好に遊技媒体を搬入口から搬送経路面に移動させることができる。
【００１３】
本発明の遊技媒体搬送ユニットでは、前記可動部は、前記遊技媒体と当接する当接面が前記搬送経路面および前記搬入口に連続する状態に、該可動部を付勢する付勢手段を備えることが好ましい。
【００１４】
この発明によれば、可動部は、付勢手段により可動部の遊技媒体を当接する当接面が搬送経路面および搬入口に連続する状態となるように付勢手段により付勢されている。これにより、可動部は、フィンにより遊技媒体が押圧されない状態では、搬入口および搬送経路面に連続して、これらの搬入口および搬送経路面を連結する状態となり、搬入口から搬入された遊技媒体を搬送経路面に良好に案内することができる。また、フィンにて可動部が押圧された場合でも、搬入口から搬入される遊技媒体の搬入量が減少するとこの付勢手段の付勢力により再び可動部を押し上げることができる。
【００１５】
ここで、本発明の遊技媒体では、前記付勢手段はトーションバネであることが好ましい。
このようなトーションバネを用いることで、付勢手段を設けるスペースを小さくでき、遊技媒体搬送ユニットの小型化を図ることができる。
【００１６】
本発明の遊技媒体搬送ユニットでは、前記検出手段は、可動部の移動方向に設けられて、この可動部の移動により押下されるスイッチであり、前記制御手段は、前記スイッチが押下されたことを検出すると、前記駆動手段の駆動を停止させる制御をすることが好ましい。
この発明によれば、検出手段は、可動部の移動により押下されるスイッチであり、制御手段はスイッチが押下されたことを検出すると駆動手段の駆動を停止させる制御をしている。このため、スイッチを可動部の移動方向に所定位置に配置することで、可動部が所定量移動するだけでスイッチが押下されて可動部が所定量移動したことを容易に検出することができる。したがって、スイッチを設けるだけの簡単な構成で可動部の移動量を検出することができ、遊技媒体搬送ユニットに搬入される遊技媒体の搬入量を容易に検出することができる。
【００１７】
本発明の遊技媒体搬送システムは、遊技媒体を用いて遊技される遊技装置を略並列に複数配置する島構造に設けられるとともに、前記遊技装置に前記遊技媒体を配給する遊技媒体搬送システムであって、前記遊技装置の並び方向と略同一方向に長手に設けられて、前記遊技媒体が自重により移動可能な傾斜角度にて傾斜する第一搬送レーンと、前記遊技装置の並び方向と略同一方向に長手に設けられて、前記遊技媒体が自重により移動可能な傾斜角度にて傾斜するとともに、前記遊技媒体の移動方向における上流側端部が前記第一搬送レーンの前記遊技媒体の移動方向における下流側端部よりも高い高さ位置に設けられる第二搬送レーンと、前記第一搬送レーンおよび前記第二搬送レーンに設けられるとともに、前記遊技媒体を前記遊技装置に供給する遊技媒体供給部と、前記第一搬送レーンの下流側端部を搬入口に連結するとともに、前記第二搬送レーンの上流端部を搬出口に連結し、前記第一搬送レーンから搬入される前記遊技媒体を上方に搬送して前記第二搬送レーンに搬出する請求項１ないし請求項８のいずれかに記載の遊技媒体搬送ユニットと、を具備したことを特徴とする。
この発明によれば、遊技媒体搬送ユニットは、上記のような遊技媒体搬送ユニットの搬入口に下降傾斜する第一搬送レーンの遊技媒体の移動方向における下流側端部を連結し、搬出口に下降傾斜する第二搬送レーンの上流側端部を連結し、遊技媒体搬送ユニットにて第一搬送レーンから搬入された遊技媒体を第二搬送レーンに搬送している。このため、遊技媒体を島構造体の長手方向に沿って上下させて搬送することができ、例えば一本の搬送レーンにより遊技媒体を搬送する場合に比べて島構造体の高さ寸法を低くすることができる。また、上記のような遊技媒体搬送ユニットを用いているので、可動部の移動量により搬入量を検出しているため、遊技媒体が遊技媒体搬送ユニットに収納限界量以上の遊技媒体が搬入されたとしても、制御手段にて駆動手段の駆動を停止させることができ、詰まりによる動作不良などを防止することができ、遊技媒体を良好に搬送することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明に係る一実施の形態としての遊技システムについて図面を参照して説明する。なお、本実施の形態では、いわゆる「パチンコ」と称されるパチンコ式遊技装置を用いて説明するが、これに限らず、例えば球状の遊技媒体を用いて遊戯するスロットマシーン、業務用テレビゲーム機などにも適用できる。
【００１９】
〔遊技システムの構成〕
図１は、本実施の形態における遊技システムの一部を示す正面図である。図２は、遊技システムの上部の玉搬送装置の一部を示す正面図である。図３は、図２の玉搬送ユニットの近傍をさらに拡大した正面図である。図４は、玉搬送装置における補給樋の斜視図である。図５は、図３の玉搬送ユニットを拡大した拡大正面図である。図６は、玉搬送ユニットの断面図である。図７は、玉搬送ユニットを天面側から見た平面図である。図８は、玉搬送ユニットにおける搬送ドラム部材を軸心に対して略直交する方向に断面した断面図である。図９は、搬送ドラム部材を構成する芯部の斜視図である。図１０は、搬送ドラム部材を構成するフィン設置筒部の斜視図である。
【００２０】
図１において、１００は、遊技システムで、この遊技システム１００は、島構造体２００と、遊技本体３００と、遊技媒体貸出装置４００と、遊技媒体搬送システムとしての玉搬送装置５００と、を備えている。この遊技システム１００は、「ホール」と称される店舗の床面上に複数の遊技本体３００および遊技媒体貸出装置４００が一体的に設置されて一体の独立構築物である島構造体２００に構成されている。なお、遊技本体３００と遊技媒体貸出装置４００とにより、本発明の遊技装置が構成される。
【００２１】
そして、この島構造体２００は、例えば木材やアルミニウム合金などにより矩形の枠組上に構成されている。この島構造体２００の長手方向に対する両側面には、遊技本体３００が嵌挿して閉塞される遊技機窓部２１０と、遊技媒体貸出装置４００が嵌挿して閉塞される貸出機窓部２２０と、揚送装置２５０が嵌挿して閉塞される図示しない揚送機窓部と、が対を成す状態で複数開口形成されている。なお、本実施の形態においては、島構造体２００の両側面に設けられる遊技機窓部２１０および貸出機窓部２２０が同数である場合について説明するが、両側面で数が異なる構造や、ホールの壁際に設けられる一面側にのみ開口する構造としてもよい。
また、島構造体２００の下部には、島回収手段２４０が設けられる回収収納部２６０が設けられ、島構造体２００の上部には、玉搬送装置５００が設けられる搬送収納部２７０が設けられている。そして、この島構造体２００には、遊技本体３００、遊技媒体貸出装置４００、揚送装置２５０、および玉搬送装置５００に電力を供給する電力供給手段と、これら遊技本体３００、遊技媒体貸出装置４００、揚送装置２５０、および玉搬送装置５００の動作を制御する制御装置と、などが設けられている。
【００２２】
島回収手段２４０は、図１に示すように、回収樋２４１と、複数の回収ホッパ２４２と、を備えている。回収樋２４１は、例えば略樋状に形成され、島構造体２００の端部側から揚送装置２５０に向かって下降傾斜するように設けられている。回収ホッパ２４２は、回収樋２４１の上方に、遊技本体３００に台数に対応した数で設けられている。この回収ホッパ２４２は、各遊技本体３００にて回収された遊技媒体としての略球状のパチンコ玉Ｐ（図５および図６参照）を回収樋２４１に送り出す。
【００２３】
揚送装置２５０は、前記したように、島構造体２００の略中央位置に遊技本体３００や遊技媒体貸出装置４００に隣接して設けられている。この揚送装置２５０は、回収樋２４１を転がって流れてきたパチンコ玉Ｐを収集し、収集したパチンコ玉Ｐを島構造体２００の上部に設けられる遊技媒体搬送装置としての玉搬送装置５００に搬送する。具体的には、揚送装置２５０は、下端部に回収樋２４１が連結される玉収集口２５１と、上端部に設けられる玉排出口２５２と、玉収集口２５１から玉排出口２５２までパチンコ玉Ｐを搬送する図示しない揚送手段と、揚送手段を駆動させる図示しない駆動源と、を備えている。また、揚送装置２５０には、図示しない洗浄手段が設けられ、この洗浄手段により収集したパチンコ玉Ｐを洗浄する。
【００２４】
〔玉搬送装置の構成〕
玉搬送装置５００は、図１ないし図３に示すように、複数の搬送レーンとしての補給樋５１０と、これらの補給樋５１０を連結する玉搬送ユニット５２０と、図示しない制御手段としての制御装置と、などを備えている。ここで、玉搬送ユニット５２０を挟んで揚送装置２５０側に設けられる補給樋５１０が本発明における第一搬送レーンを構成し、玉搬送ユニット５２０を挟んで島構造体２００の端部側に設けられる補給樋５１０が第二搬送レーンを構成する。
【００２５】
補給樋５１０は、島構造体２００の遊技本体３００および遊技媒体貸出装置４００の並び方向と略同一方向に長手状に形成され、揚送装置２５０から島構造体２００の端部に向かって、例えば５分（２．８６度）の角度で下降傾斜する状態に設けられている。この補給樋５１０の長手方向の長さ寸法は、例えば図１に示すように２台分の遊技本体３００および遊技媒体貸出装置４００の長さ寸法に設定されている。これらの補給樋５１０のうち、揚送装置２５０に隣接配置される補給樋５１０の揚送装置２５０側の端部は、揚送装置２５０の玉排出口２５２に連結されている。また、島構造体２００の端部に配置される補給樋５１０は、図示しない端部回収ホッパに接続され、補給樋５１０の端部に到達したパチンコ玉Ｐは、この端部回収ホッパから島回収手段２４０の回収樋２４１に搬送される。さらに、互いに隣接して配置される補給樋５１０間には、遊技媒体搬送ユニットとしての玉搬送ユニット５２０が配設され、この玉搬送ユニット５２０にそれぞれの補給樋５１０の端部が連結されている。
そして、この補給樋５１０は、図４に示すように、補給樋本体５１１と、樋側面部材５１２と、樋天板５１３と、などを備えている。
【００２６】
補給樋本体５１１は、長手方向に沿って互いに平行して設けられる一対の保持部５１１Ａを備えている。この保持部５１１Ａは、下端部に側方が開口する略コ字状に形成されている。そして、補給樋本体５１１は、この保持部５１１Ａを搬送収納部２７０に設けられる図示しない係止部に係止することで保持されている。
【００２７】
また、保持部５１１Ａの上端部には、下部側壁部５１１Ｂが立ち上がって形成されている。この下部側壁部５１１Ｂの内面側、すなわち他方の下部側壁部５１１Ｂと対向する側には、搬送板保持部５１１Ｃが突出している。
そして、この搬送板保持部５１１Ｃの突出先端部から上方に搬送板足部５１１Ｄが下部側壁部５１１Ｂと対向して立上形成されている。また、この搬送板足部５１１Ｄの下部側壁部５１１Ｂと対向する面には、凹状溝５１１Ｄ１が補給樋本体５１１の長手方向に沿って形成されている。
【００２８】
さらに、補給樋本体５１１は、これらの一対の搬送板足部５１１Ｄの立上先端部を連結する搬送板５１１Ｅが設けられている。この搬送板５１１Ｅは、補給樋本体５１１の長手方向に略直交する方向に沿って、中央部が上方に盛り上がった湾曲形状に形成されている。これにより、搬送板５１１Ｅ上を転がるパチンコ玉Ｐは、搬送板５１１Ｅの側方に移動する。
【００２９】
また、搬送板５１１Ｅの下部には、下方に突出する略フック状の係合部５１１Ｆが一対設けられている。これらの係合部５１１Ｆは、互いに対向する方向にフック部が形成され、搬送板５１１Ｅの長手方向に沿って、搬送板５１１Ｅの略中央部に平行して設けられている。
【００３０】
樋側面部材５１２は、補給樋本体５１１の長手方向に沿う側面に沿って立設される略板状部材である。この樋側面部材５１２の下部は、補給樋本体５１１の内方に突出する凸部５１２Ａを有している。そして、この樋側面部材５１２は、下部を補給樋本体５１１の下部側壁部５１１Ｂと搬送板足部５１１Ｄとの間に挿通し、凸部５１２Ａを搬送板足部５１１Ｄの凹状溝５１１Ｄ１に係合することで補給樋本体５１１に固定されている。
また、樋側面部材５１２の上端部には、断面略円形の天面係合部５１２Ｂが設けられている。
【００３１】
さらに、樋側面部材５１２には、例えば遊技本体３００および遊技媒体貸出装置４００の上方の所定位置に対応して、玉出口５１２Ｃ（図１および図２参照）が開口形成されている。
この玉出口５１２Ｃには、それぞれ遊技媒体供給部としての玉補給シュート５１４が取り付けられている。この玉補給シュート５１４は、図１および図２に示すように、それぞれ遊技本体３００または遊技媒体貸出装置４００に連結されている。
そして、この玉補給シュート５１４には、図示しない電動開閉弁が設けられ、この電動開閉弁は、遊技本体３００や遊技媒体貸出装置４００と電気的に接続されている。そして、例えば遊技本体３００や遊技媒体貸出装置４００から所定の信号が入力されると、電動開閉弁が開状態となり、搬送板５１１Ｅから玉出口５１２Ｃを介して玉補給シュート５１４に導入されたパチンコ玉Ｐを、玉補給シュート５１４に連結された遊技本体３００または遊技媒体貸出装置４００に補給する。
【００３２】
さらには、樋側面部材５１２の島構造体２００の端部側、すなわち下流側の端側には、端部から所定寸法の位置に、搬送板５１１Ｅの上面を転がるパチンコ玉Ｐの移動状態を検出する樋側検出センサＣ１が設けられている。
この樋側検出センサＣ１は、例えば一方の樋側面部材５１２から他方の樋側面部材５１２に向かって赤外線などの光を射出して、他方の樋側面部材５１２に設けられる受光部にて射出された光を受光する。そして、樋側検出センサＣ１は、制御装置に電気的に接続されており、受光部にて光を検出すると、所定の検出信号を制御装置に適宜出力する。なお、樋側検出センサＣ１としては、上記のような光センサ、赤外線センサに限らず、例えば光を射出する側の樋側面部材５１２に受光部を設け、パチンコ玉Ｐに反射された光を受光して制御装置に出力する構成であってもよく、その他のセンサを用いた構成であってもよい。
【００３３】
樋天板５１３は、補給樋本体５１１の長手方向と略同一方向に長手状に形成される板状部材である。この樋天板５１３の長手方向に沿う両側辺には、下方に突出する略Ｕ字状の天面取付部５１３Ａが形成されている。そして、樋天板５１３は、この天面取付部５１３Ａを樋側面部材５１２の天面係合部５１２Ｂに係合することで搬送板５１１Ｅを覆うように取り付けられている。
ここで、この補給樋本体５１１の搬送板５１１Ｅ、樋側面部材５１２、搬送板天面部５１３に囲われる領域が、パチンコ玉Ｐを転がして搬送する搬送領域となる。
【００３４】
玉搬送ユニット５２０は、上記したように、互いに隣り合う補給樋５１０の間にそれぞれ配設され、これらの補給樋５１０の端部を接続している。この玉搬送ユニット５２０は、図１および図２に示すように、島構造体２００の搬送収納部２７０に予め固定されたブラケット２８０に例えばボルト締めなどにより固定されている。
そして、玉搬送ユニット５２０は、揚送装置２５０側、すなわちパチンコ玉Ｐの移動方向における上流側に配置される補給樋５１０から導入されたパチンコ玉Ｐを、他方の島構造体２００の端部側、すなわちパチンコ玉Ｐの移動方向における下流側に配置される補給樋５１０に搬送する。
この玉搬送ユニット５２０は、下側ケース５３０と、上側ケース５４０と、搬送部材としての搬送ドラム部材５５０と、駆動手段としての駆動部５６０と、などを備えている。
【００３５】
下側ケース５３０は、例えばポリオキシメチレン（ＰＯＭ：polyoxymethylene、一般名：ジュラコン）などの合成樹脂などにより形成されている。この下側ケース５３０は、図３、図５ないし図７に示すように、上流側に配置される補給樋５１０と対向する第一側面５３０Ａ、下流側に配置される補給樋５１０と対向する第二側面５３０Ｂ、島構造体２００の遊技本体３００の正面と同方向となる前面５３０Ｃ、この前面５３０Ｃに対向する後面５３０Ｄ、およびこれらの第一側面５３０Ａ、第二側面５３０Ｂ、前面５３０Ｃ、後面５３０Ｄと隣接する図示しない底面を備えた略箱状に形成されている。また、この下側ケース５３０の上面側には、搬送ドラム部材５５０を出し入れ可能な開口窓５３１が開口形成されている。さらに、下側ケース５３０の底面には、図示しない取付部が設けられており、この取付部をブラケット２８０に例えばボルト締めなどすることにより下側ケース５３０が島構造体２００に固定されている。
【００３６】
下側ケース５３０の第一側面５３０Ａの下部側には、断面略矩形筒状の搬入口としての第一連結部５３２が揚送装置２５０側に突出して形成されている。また、この第一連結部５３２の基端部、すなわち下側ケース５３０の内方側には、第一連結部５３２の底面から立ち上がる壁状の第一ストッパ５３２Ａが形成されている。
第一ストッパ５３２Ａは、補給樋５１０の補給樋本体５１１の保持部５１１Ａの下端部から搬送板５１１Ｅまでの長さ寸法と略同一高さ寸法に形成されている。さらに、この第一ストッパ５３２Ａの上端部には、上流側に配置される補給樋５１０の搬送板５１１Ｅと略平行して突出するとともに、可撓性を有する図示しない舌片部が設けられている。
この第一連結部５３２には、上流側に配置される補給樋５１０の端部が第一ストッパ５３２Ａに当接されるように挿通される。この時、搬送板５１１Ｅの下面側に設けられる係合部５１１Ｆに舌片部が係合されることで、搬送板５１１Ｅの上面の高さ位置と第一ストッパ５３２Ａの上端部の高さ位置が略一致し、搬送板５１１Ｅと第一ストッパ５３２Ａとの間の隙間の発生を防止する。
【００３７】
また、下側ケース５３０の第二側面５３０Ｂの上部側には、上側が開口する断面略コ字状の搬出口としての第二連結部５３３が下流側に突出して形成されている。この第一連結部５３２の基端部、すなわち下側ケース５３０の内方側には、第二連結部５３３の底面から立ち上がる壁状の第二ストッパ５３３Ａが形成されている。そして、この第二連結部５３３には、下流側に配置される補給樋５１０の端部が第二ストッパ５３３Ａに当接されるように上方から載置されて設置される。
なお、第一連結部５３２と同様に、第二連結部５３３の第二ストッパ５３３Ａから、可撓性の舌片部が設けられる構成としてもよく、この場合、この舌片部を搬送板５１１Ｅの係合部５１１Ｆに係合することで、確実に補給樋５１０を接続することが可能となり、また搬送板５１１Ｅと第二ストッパ５３３Ａの高さ位置を確実に揃えることが可能となる。
【００３８】
そして、下側ケース５３０には、第一連結部５３２の第一ストッパ５３２Ａの上端縁から第二連結部５３３の第二ストッパ５３３Ａの上端縁までを連結する搬送経路部５３４が、前面５３０Ｃおよび後面５３０Ｄに挟まれる状態で配置されている。この搬送経路部５３４は、可動部としての可動板５３５と、可動板５３５の第二連結部５３３側に隣接して配置される曲面部５３４Ａと、曲面部５３４Ａの第二連結部５３３側に隣接して配置されるとともに、第二ストッパ５３３Ａの上端縁と連結される搬出面５３４Ｂと、を備えている。
【００３９】
可動板５３５は、第一ストッパ５３２Ａの上端縁と曲面部５３４Ａの第一連結部５３２側を連結する板状部材であり、例えばポリオキシメチレン（ＰＯＭ：polyoxymethylene、一般名：ジュラコン）などの合成樹脂などにより形成されている。この可動板５３５の曲面部５３４Ａ側の端部には、下方に突出する軸受け部５３５Ａが突出形成されている。
この軸受け部５３５Ａは、前面５３０Ｃから後面５３０Ｄに向かう方向と同軸となる円筒状に形成され、前面５３０Ｃおよび後面５３０Ｄから突出されるピン５３５Ｂが係合されている。また、このピン５３５Ｂは、第一ストッパ５３２Ａの上端縁よりも高さ位置が低い位置に設けられている。これにより、ピン５３５Ｂに軸受け部５３５Ａを係合することで、可動板５３５は、第一ストッパ５３２Ａの上端縁から曲面部５３４Ａに向かうに従って、例えば５分（２．８６度）の傾斜角度で僅かに下降傾斜して、軸受け部５３５Ａを中心として回動可能に取り付けられている。
また、可動板５３５の下方には、付勢手段としての付勢ばね５３５Ｃが、例えば前面５３０Ｃおよび後面５３０Ｄの少なくとも一方に設けられている。この付勢ばね５３５Ｃはトーションバネであり、一端部が前面５３０Ｃまたは後面５３０Ｄに固定され、他端部は、可動板５３５に当接している。そして、この付勢ばね５３５Ｃは、可動板５３５が軸受け部５３５Ａを軸として下方側に回動した際に、可動板５３５の第一連結部５３２側の先端部が第一ストッパ５３２Ａの上端縁の高さ位置となるように、可動板５３５を上方に付勢している。すなわち、付勢ばね５３５Ｃは、可動板５３５の遊技媒体と当接する上面側の当接面が第一連結部５３２の第一ストッパ５３２Ａの上端縁および搬送経路部５３４の曲面部５３４Ａの第一連結部５３２側に連続する状態となるように、可動板５３５を付勢している。
さらに、可動板５３５の下方には、検出手段としての可動検出スイッチＣ２が設けられている。この可動検出スイッチＣ２は、例えば前面５３０Ｃの後面５３０Ｄと対向する面に固定され、上部に進退自在なボタンを有している。この可動検出スイッチＣ２は、例えば可動板５３５の上部にパチンコ玉が３段以上多重に積み上げられてフィン５５４にて下方に押圧された状態において、ボタンの上端面が可動板５３５の下面側に当接して押し込まれる位置に配置されている。
また、可動検出スイッチＣ２は、制御装置に電気的に接続されている。そして、この可動検出スイッチＣ２は、可動板５３５が下方側に所定距離回動すると、ボタンが可動板５３５の下面で押し込まれ、所定の検出信号を制御装置に出力する。
【００４０】
このような可動板５３５は、例えば玉搬送ユニット５２０内の搬送経路部５３４にパチンコ玉Ｐが所定数以上搬入された場合に、搬送ドラム部材５５０の回転により可動板５３５上のパチンコ玉Ｐが下方に押圧され、可動板５３５が回動される。
【００４１】
曲面部５３４Ａは、本発明の搬送経路面を構成し、前記したように、可動板５３５の第二連結部５３３側に隣接して設けられ、第二連結部５３３に連結される搬出面５３４Ｂの第一連結部５３２側に連結されている。この曲面部５３４Ａは、可動板５３５の第二連結部５３３側の端部から、搬出面５３４Ｂの第一連結部５３２側の端部に亘って、後述する搬送ドラム部材５５０の曲率を略同一曲率にて、すなわち搬送ドラム部材５５０の回転軸を中心とする所定半径の曲面にて上方に向かって湾曲形成されている。また、曲面部５３４Ａの第一連結部側端部から第二連結部側端部を結ぶ円弧に対する中心角は略直角に設定されている。なお、本実施の形態では、曲面部５３４Ａの中心角が略直角である例を示すが、これに限定されず、例えば中心角が９０度以下である構成であればよい。
【００４２】
搬出面５３４Ｂは、曲面部５３４Ａおよび第二ストッパ５３３Ａと一体形成されている。また、この搬出面５３４Ｂは、第二連結部５３３の第二ストッパ５３３Ａの上端縁から、例えば５分（２．８６度）で僅かに上方傾斜して、第一連結部５３２側に延びて形成されている。
そして、この搬出面５３４Ｂの前面５３０Ｃ側には、搬出センサＣ３が設けられている。この搬出センサＣ３は、例えば前面５３０Ｃの外方に固定されている。すなわち、前面５３０Ｃの搬出面５３４Ｂの近傍には、下側ケース５３０の内外と貫通するセンサ孔５３０Ｃ１が形成されており、このセンサ孔５３０Ｃ１に臨んで搬出センサＣ３が設けられている。この搬出センサＣ３としては、光センサ、赤外線センサなどが例示される。すなわち、センサ孔５３０Ｃ１から内部に向かって検出用のセンサ光を射出して、後面５３０Ｄ側に設けられる図示しない受光部にて射出されたセンサ光を受光する。そして、搬出センサＣ３では、受光部にて受光したセンサ光の受光時間間隔を制御装置に出力する。なお、搬出センサＣ３としては、これに限らず、例えば受光部は、パチンコ玉Ｐに反射されたセンサ光を検出する構成としてもよく、またその他のセンサを利用するものであってもよい。
【００４３】
そして、下側ケース５３０の前面５３０Ｃおよび後面５３０Ｄの上端縁には、第一側面５３０Ａおよび第二側面５３０Ｂと隣接する位置にそれぞれ外方に突出する取付片５３６がフランジ状に設けられている。この取付片５３６には、上側ケース５４０を取り付ける際にボルトが貫通される挿通孔が形成されている。
また、前面５３０Ｃおよび後面５３０Ｄの上端縁には、開口窓５３１と連通するＵ字溝５３７が形成されている。このＵ字溝５３７は、前面５３０Ｃおよび後面５３０Ｄの上端縁の略中心位置から底面に向かって長手状に形成されている。そして、このＵ字溝５３７には、後述する搬送ドラム部材５５０の軸部５５１が挿通される。ここで、このＵ字溝５３７は、長手方向に沿う幅方向の中心線から、曲面部５３４Ａおよび搬出面５３４Ｂの連結部までの距離寸法が、搬送ドラム部材５５０の軸部５５１の中心からフィン５５４の先端部までの距離寸法とフィン５５４の先端部と曲面部５３４Ａとの隙間寸法との和に略一致する位置に形成されている。また、Ｕ字溝５３７の長手方向寸法は、少なくとも搬送ドラム部材５５０の軸部５５１の中心からフィン５５４の先端部までの距離寸法とフィン５５４の先端部と曲面部５３４Ａとの隙間寸法との和以上に形成されている。すなわち、Ｕ字溝５３７は、上側ケース５４０が下側ケース５３０に取り付けられて搬送ドラム部材５５０の軸部５５１が挿通された状態において、搬送ドラム部材５５０を回転させた際にフィン５５４の先端部が曲面部５３４Ａに略沿って移動するように、その位置および長手方向の長さ寸法が設定されている。
【００４４】
さらに、下側ケース５３０の前面５３０Ｃの曲面部５３４Ａおよび搬出面５３４Ｂの対応する位置の下方には、モータ取付孔５３８が開口形成されている。このモータ取付孔５３８には、駆動部５６０のモータ５６１が嵌入されて固定される。さらに、前面５３０Ｃには、駆動部５６０の伝達ギア５６２が回転可能に軸支されている。
【００４５】
なお、本実施の形態では、下側ケース５３０の第一側面５３０Ａ、第二側面５３０Ｂ、前面５３０Ｃ、後面５３０Ｄ、第一連結部５３２、第二連結部５３３、曲面部５３４Ａ、および搬出面５３４Ｂが一体形成されている構成を例示するが、これに限られない。例えば第一側面５３０Ａ、第二側面５３０Ｂ、第一連結部５３２、第二連結部５３３、曲面部５３４Ａ、および搬出面５３４Ｂが例えばポリオキシメチレン（ＰＯＭ：polyoxymethylene、一般名：ジュラコン）などの合成樹脂などにより一体形成され、前面５３０Ｃおよび後面５３０Ｄが例えば金属部材などにより形成されて、第一側面５３０Ａ、第二側面５３０Ｂ、第一連結部５３２、第二連結部５３３、曲面部５３４Ａ、および搬出面５３４Ｂの前面５３０Ｃ側および後面５３０Ｄ側に固定されている構成などとしてもよい。
【００４６】
上側ケース５４０は、例えば金属部材などにより形成されている。この上側ケース５４０は、下側ケース５３０に着脱自在に取り付けられるとともに、後述の搬送ドラム部材５５０を回転可能に保持している。そして、上側ケース５４０は、図３、図５ないし図７に示すように、天面５４１と、前保持面５４２と、後保持面５４３と、を備えている。
【００４７】
天面５４１は、搬送ドラム部材５５０の一部が挿通可能なドラム挿通口５４１Ａが開口形成されている。また、天面５４１の四隅、すなわち下側ケース５３０の取付片５３６に対応する位置には、それぞれ前面５３０Ｃ側および後面５３０Ｄ側に突出する着脱片５４１Ｂが設けられている。この着脱片５４１Ｂは、それぞれ、ボルトを挿通する挿通孔が形成されている。そして、着脱片５４１Ｂを下側ケース５３０の取付片５３６に当接させてボルト締めすることで、上側ケース５４０が下側ケース５３０に対して着脱可能に取り付けられている。
【００４８】
前保持面５４２および後保持面５４３は、天面５４１に隣接して連続形成されている。これらの前保持面５４２および後保持面５４３は、上側ケース５４０が下側ケース５３０に固定された状態において、それぞれ下側ケース５３０の前面５３０Ｃおよび後面５３０Ｄを覆う状態に配置される。また、これらの前保持面５４２および後保持面５４３は、略中心位置にドラム取付片５４４が下方側に突出して形成されている。このドラム取付片５４４の下端縁には、天面５４１側に向かって長手状に形成される軸挿入溝５４５が形成されている。そして、このドラム取付片５４４には、ドラム取付片５４４の軸挿入溝５４５に搬送ドラム部材５５０の軸部５５１が挿通された状態で、この軸部５５１を回転可能に保持するドラム保持部材５５１Ａを例えばねじ止めなどにより固定することで、このドラム保持部材５５１Ａを介して搬送ドラム部材５５０が上側ケース５４０に着脱自在に取り付けられる。つまり、このドラム保持部材５５１Ａは、図５に示すように、第一側面５３０Ａから第二側面５３０Ｂに向かう方向に長手状に形成され、この長手方向の略中心位置に軸部５５１と略同一径寸法の軸部保持孔５５１Ａ１が形成されている。この軸部保持孔５５１Ａ１には、軸部５５１の先端側が回転可能に保持されている。そして、ドラム保持部材５５１Ａは、この軸部保持孔５５１Ａ１に軸部５５１を保持した状態で、長手方向における両端側を上側ケース５４０に例えばねじ止めなどすることで着脱自在に取り付けられている。
【００４９】
搬送ドラム部材５５０は、軸部５５１と、芯部５５２と、フィン設置筒部５５３と、搬送羽根部５５４Ｃを有する複数のフィン５５４と、を備えている。
【００５０】
軸部５５１は、搬送ドラム部材５５０の略中心軸上に配置される。
この軸部５５１の前面５３０Ｃ側の一端側の所定位置には、駆動部５６０の伝達ギア５６２に噛合可能なドラムギア５５１Ｂが固定されている。これには、例えば軸部５５１の一部を切欠き、ドラムギア５５１Ｂの軸部５５１を挿通する孔部をこの切欠に対応した形状に形成することでドラムギア５５１Ｂを軸部５５１に固定している。
また、軸部５５１のドラムギア５５１Ｂの固定位置のさらに端部側には、押え部材５５１Ｃが挿通されて固定されている。この押え部材５５１Ｃは、ドラムギア５５１Ｂに係合され、ドラムギア５５１Ｂの抜け落ちを防止している。なお、軸部５５１の径方向にピン部材などを挿通し、このピン部材とドラムギア５５１Ｂに係止させることでドラムギア５５１Ｂを軸部５５１に固定する構成などとしてもよい。
さらに、軸部５５１の前面５３０Ｃ側端部には、操作つまみ５５１Ｄが固定されている。具体的には、軸部５５１の前面５３０Ｃ側の端部には、図示しない雄ねじ部が設けられ、この雄ねじ部に操作つまみ５５１Ｄが螺合されて固定されている。これにより、操作つまみ５５１Ｄを手動により回転駆動させることで、搬送ドラム部材５５０を強制的に回転させることが可能となる。したがって、例えば玉搬送ユニット５２０の内部にパチンコ玉Ｐが詰まった場合に、この操作つまみ５５１Ｄを回転させることで、搬送ドラム部材５５０を回転駆動させ、詰まりを解消させることが可能となる。
【００５１】
さらに、ドラムギア５５１Ｂの固定位置の内方側、すなわち他端部側には、前記したような、ドラム保持部材５５１Ａが回転可能に設けられている。さらには、軸部５５１の後面５３０Ｄ側の他端部側の所定位置にも、同様に、ドラム保持部材５５１Ａが回転可能に設けられている。そして、前記したように、これらのドラム保持部材５５１Ａを上側ケース５４０のドラム取付片５４４に例えばねじ止めなどすることで、搬送ドラム部材５５０を上側ケース５４０に回転可能、かつ着脱可能に固定している。
【００５２】
さらに、軸部５５１の他端部には、図６に示すような、ドラムトルクセンサＣ４が設けられている。このドラムトルクセンサＣ４は、軸部５５１の他端部に設けられる半月片Ｃ４１と、半月片に向かって例えば赤外線などを照射して半月片にて反射された赤外線を検出する図示しない赤外線センサとなどを備えている。そして、このドラムトルクセンサＣ４の赤外線センサは、制御装置に電気的に接続され、半月片Ｃ４１の検知間隔を検知信号として制御装置に入力している。これにより、制御装置では、赤外線センサの半月片Ｃ４１の検知間隔により搬送ドラム部材５５０の回転速度を演算することが可能となる。
【００５３】
芯部５５２は、例えばジュラコンなどの合成樹脂により形成されている。この芯部５５２は、図８ないし図１０に示すように、軸部５５１が嵌入される内筒部５５２Ａと、フィン設置筒部５５３に挿通される外筒部５５２Ｂと、これらの内筒部５５２Ａおよび外筒部５５２Ｂを連結する複数の放射連結部５５２Ｃと、を備えている。これらの内筒部５５２Ａ、外筒部５５２Ｂ、および放射連結部５５２Ｃは、例えば合成樹脂などにより一体的に形成されている。
【００５４】
内筒部５５２Ａは、内周面の径寸法が軸部５５１の外周面の径寸法と略同一径寸法に形成されており、内周部に軸部５５１を嵌入している。これにより、軸部５５１が回転駆動することで、内筒部５５２Ａも回転し、搬送ドラム部材５５０が回転駆動する。なお、内筒部５５２Ａに軸部５５１を嵌入する構成としたが、これに限定されず、例えば軸部５５１を内筒部５５２Ａに挿通した状態で、内筒部５５２Ａの外周面から軸部５５１の中心軸に向かってピン部材を挿通することで、軸部５５１が内筒部５５２Ａに対して回転しないように固定する構成としてもよい。また、内筒部５５２Ａの外周面には、径方向に向かって複数の放射連結部５５２Ｃが形成されており、上記したようにこの放射連結部５５２Ｃにより内筒部５５２Ａと外筒部５５２Ｂが連結されている。
【００５５】
外筒部５５２Ｂは、上記のように放射連結部５５２Ｃにより内筒部５５２Ａと連結固定されており、内筒部５５２Ａが軸部５５１の回転により回転駆動すると、外筒部５５２Ｂも回転駆動する。そして、外筒部５５２Ｂの外周面には、図９に示すように、所定間隔おきに、例えば９０度間隔で、外径方向に突出する位置決めピン５５２Ｂ１が形成されている。これらの位置決めピン５５２Ｂ１は、外筒部５５２Ｂの軸方向における前面５３０Ｃ側の端部に形成されている。また、外筒部５５２Ｂの外周面には、所定間隔おきに外径方向に突出して、芯部５５２の軸心方向と平行して長手状に形成される回転止部５５２Ｂ２が形成される。これらの回転止部５５２Ｂ２は、例えば隣り合う位置決めピン５５２Ｂ１の間に等間隔で２つずつ配設されている。
【００５６】
フィン設置筒部５５３は、図１０に示すように、例えば合成樹脂などにより略円筒状に形成されている。このフィン設置筒部５５３の内周径寸法は、芯部５５２の外筒部５５２Ｂの外径寸法と略同一径寸法、もしくは僅かに大きく形成されている。また、フィン設置筒部５５３の軸心方向の長さ寸法は、下側ケース５３０の前面５３０Ｃおよび後面５３０Ｄの間隔寸法と略同一寸法に形成されている。
そして、このフィン設置筒部５５３は、芯部５５２の外筒部５５２Ｂに形成される位置決めピン５５２Ｂ１、回転止部５５２Ｂ２に対向する位置にそれぞれピン挿通孔５５３Ａおよび回転止挿通溝５５３Ｂが形成されている。また、ピン挿通孔５５３Ａは、フィン設置筒部５５３の前面５３０Ｃ側の端側に形成され、このピン挿通孔５５３Ａからフィン設置筒部５５３の端部に向かって摺動溝が形成されている。これにより、フィン設置筒部５５３に芯部５５２を挿通する際に、位置決めピン５５２Ｂ１を摺動溝に沿って摺動させてピン挿通孔５５３Ａまで移動させることができ、組み立て性が良好になる。
【００５７】
また、フィン設置筒部５５３には、外周面と内周面を貫通するとともに、軸方向に沿って長手となるフィン設置孔５５３Ｃが所定間隔を開けて複数形成されている。このフィン設置孔５５３Ｃは、図８、図１０に示すように、等間隔、例えば３０度間隔で、隣り合うピン挿通孔５５３Ａおよび回転止挿通溝５５３Ｂの間、隣り合う回転止挿通溝５５３Ｂ同士の間に、それぞれ設けられている。このフィン設置孔５５３Ｃには、それぞれフィン５５４が内周側から外周側に突出するように挿通されている。なお、本実施の形態では、フィン設置孔５５３Ｃが３０度間隔で形成される例を示すが、これに限定されず、例えばフィン５５４にて搬送経路部５３４の曲面部５３４Ａに搬送されたパチンコ玉を掻き揚げて搬送可能であれば、その間隔は特に限定されない。
【００５８】
フィン５５４は、例えばウレタンゴムなどの可撓性を有する合成樹脂により形成される略板状部材であり、搬送ドラム部材５５０の軸心方向に沿って長手状に形成されている。このフィン５５４は、図８に示すように、固定端部５５４Ａと、挿通部５５４Ｂと、搬送羽根部５５４Ｃと、を備えている。これらの固定端部５５４Ａ、挿通部５５４Ｂ、および搬送羽根部５５４Ｃが一体的に形成されている。
固定端部５５４Ａは、フィン５５４の端部に設けられ、挿通部５５４Ｂに対して略Ｔ字状に形成されている。この固定端部５５４Ａは、芯部５５２およびフィン設置筒部５５３に挟持されて固定される部分である。この芯部５５２およびフィン設置筒部５５３の接線方向の長さ寸法が、フィン設置筒部５５３のフィン設置孔５５３Ｃの溝幅よりも大きい幅寸法に形成されている。これにより、固定端部５５４Ａはフィン５５４が搬送ドラム部材５５０から抜け落ちることを防止している。
【００５９】
挿通部５５４Ｂは、固定端部５５４Ａのフィン設置筒部５５３の接線方向の略中心位置から略垂直に立ち上がって形成されている。この挿通部５５４Ｂは、フィン設置筒部５５３のフィン設置孔５５３Ｃに挿通される。
【００６０】
搬送羽根部５５４Ｃは、挿通部５５４Ｂに連続形成されるとともに、この挿通部５５４Ｂと所定の角度で傾斜して形成されている。ここで、この搬送羽根部５５４Ｃは、搬送ドラム部材５５０の外径側に向かうに従って、搬送ドラム部材５５０の回転方向と逆方向に傾斜するような所定傾斜角度に形成されている。
また、搬送羽根部５５４Ｃの搬送ドラム部材５５０の径方向に対する長さ寸法は、搬送羽根部５５４Ｃの先端部と下側ケース５３０の曲面部５３４Ａとの隙間寸法が少なくとも搬送されるパチンコ玉Ｐの径寸法よりも小さいサイズに形成されている。
【００６１】
駆動部５６０は、モータ５６１と、伝達ギア５６２と、などを備えている。モータ５６１は、前記したように、下側ケース５３０の前面５３０Ｃに設けられたモータ取付孔５３８に嵌挿され、例えばねじ止めなどにより固定されている。このモータ５６１は、制御装置に電気的に接続され、制御装置から所定の電力が供給されることで、前面５３０Ｃ側に突設されるモータ軸を回転駆動させる。またモータ５６１のモータ軸の先端部には、モータギア５６１Ａが固定されており、モータ５６１の回転駆動力を伝達ギア５６２に伝達する。
【００６２】
伝達ギア５６２は、前記したように、前面５３０Ｃに回転可能に取り付けられ、モータ５６１のモータギア５６１Ａと噛合している。また、伝達ギア５６２は、上側ケース５４０を下側ケース５３０に固定した状態で、搬送ドラム部材５５０の軸部５５１に固定されたドラムギア５５１Ｂに噛合する。そして、モータ５６１から伝達された回転駆動力をドラムギア５５１Ｂに伝達し、搬送ドラム部材５５０を回転駆動させる。
【００６３】
制御装置は、玉搬送装置５００全体の動作を制御する。
具体的には、制御装置は、前記したように、揚送装置２５０、樋側検出センサＣ１、可動検出スイッチＣ２、搬出センサＣ３、ドラムトルクセンサＣ４、およびモータ５６１などに電気的に接続され、これらに所定の電力を供給する。
また、制御装置は、樋側検出センサＣ１、可動検出スイッチＣ２、搬出センサＣ３、およびドラムトルクセンサＣ４から入力される各種検出信号を認識し、揚送装置２５０、および各玉搬送ユニット５２０のモータ５６１の駆動を制御する。
【００６４】
具体的には、制御装置は、樋側検出センサＣ１から入力される検出信号に基づいて、搬送板５１１Ｅ上を移動するパチンコ玉Ｐの詰まり状態を判断する。すなわち、制御装置は、樋側検出センサＣ１から検出信号が入力されない時間を認識する。そして、この検出信号が入力されない時間が予め設定された所定時間以上となった場合、補給樋５１０が詰まり状態であると判断し、例えばこの補給樋５１０の上流側に配置される玉搬送ユニット５２０のモータ５６１を一時停止させ、所定時間後に再び駆動させる制御をする。
【００６５】
また、制御装置は、可動検出スイッチＣ２から検出信号を認識すると、玉搬送装置５００の玉搬送ユニット５２０のモータ５６１および揚送装置２５０の揚送動作を停止させる。
【００６６】
さらに、玉搬送ユニット５２０は、搬出センサＣ３から入力される検出信号に基づいて、搬出センサＣ３から検出信号が入力されない時間を認識する。そして、この検出信号が入力されない時間が所定時間以上となった場合、搬出面５３４Ｂ上のパチンコ玉Ｐが移動していない、すなわち玉搬送ユニット５２０の下流側の補給樋５１０が詰まっていると判断して、この搬出センサＣ３が設けられた玉搬送ユニット５２０のモータ５６１を停止させる制御をする。また、モータ５６１が停止した状態で、搬出センサＣ３から検出信号が入力されると、再びモータ５６１を駆動させる制御をする。
【００６７】
さらには、制御装置は、ドラムトルクセンサＣ４から入力される検出信号に基づいて、搬送ドラム部材５５０の回転速度を認識する。そして、制御装置は、搬送ドラム部材５５０の回転速度が予め設定された所定回転速度よりも小さい場合、玉搬送装置５００の玉搬送ユニット５２０のモータ５６１および揚送装置２５０の揚送動作を緊急停止させる制御をする。
【００６８】
〔遊技システムの動作〕
次に、上記設置した遊技システム１００における玉搬送装置５００の動作について説明する。
【００６９】
島構造体２００に配置される遊技本体３００に設けられる回収ホッパ２４２に投入されたパチンコ玉Ｐ、および島構造体２００の例えば端部などに設けられる図示しない計数手段から投入されたパチンコ玉Ｐは、島回収手段２４０の回収樋２４１に貯留される。
【００７０】
そして、制御装置は、揚送装置２５０の揚送手段を制御して、回収樋２４１に貯留されたパチンコ玉Ｐを玉収集口２５１から玉排出口２５２まで搬送する。
【００７１】
玉排出口２５２から排出されたパチンコ玉Ｐは、玉搬送装置５００に導入される。すなわち、パチンコ玉Ｐは、玉排出口２５２に連結される補給樋５１０の搬送板５１１Ｅ上に排出され、この搬送板５１１Ｅ上を流通して下流側に搬送される。
【００７２】
この時、補給樋５１０の搬送板５１１Ｅは、略中央部が上側となる略円弧状に形成されているため、パチンコ玉Ｐは、樋側面部材５１２に沿って搬送板５１１Ｅ上を移動する。そして、樋側面部材５１２に設けられた玉出口５１２Ｃから玉補給シュート５１４を通って各遊技本体３００および各遊技媒体貸出装置４００にパチンコ玉Ｐが搬送され供給される。
なお、この玉補給シュート５１４にパチンコ玉Ｐが十分に供給されている場合、玉出口５１２Ｃに供給されたパチンコ玉Ｐのうち、最終尾近傍の一部のパチンコ玉Ｐの１／４程度が玉出口５１２Ｃから搬送板５１１Ｅ上に突出する。これにより、搬送板５１１Ｅの上流側から搬送されて来たパチンコ玉Ｐは、これらの最終尾近傍の一部のパチンコ玉Ｐに当接して搬送板５１１Ｅの中央部側に跳ね返り、下流側に搬送される。
【００７３】
また、制御装置は、補給樋５１０の下流側に設けられる樋側検出センサＣ１から入力される検出信号により、搬送板５１１Ｅ上を搬送されるパチンコ玉Ｐの単位時間当たりの搬送移動個数を認識する。そして、制御装置は、この搬送移動個数が予め設定された所定数よりも小さい場合、補給樋５１０が上流側から搬送されてきたパチンコ玉Ｐで詰まっていると判断し、この補給樋５１０の上流側、すなわち上流側に配置される玉搬送ユニット５２０のモータ５６１、または揚送装置２５０の揚送手段を一時停止させる制御をし、所定時間経過後に再びこれらのモータ５６１および揚送装置２５０の揚送手段を駆動させる制御をする。
【００７４】
この後、補給樋５１０により搬送されたパチンコ玉Ｐは、玉搬送ユニット５２０の第一連結部５３２に搬入される。
【００７５】
また、制御装置は、玉搬送ユニット５２０のモータ５６１を制御して、搬送ドラム部材５５０を回転駆動させる。これにより、搬送ドラム部材５５０のフィン５５４は、第一連結部５３２に搬送されたパチンコ玉Ｐを曲面部５３４Ａに沿って搬出面５３４Ｂ側に揚送する。この時、フィン５５４は、搬送ドラム部材５５０の回転方向と逆方向に傾斜する形状に形成されているため、例えばフィン５５４でパチンコ玉Ｐをすくい上げて搬出面５３４Ｂに排出されないなどの不都合を防止することが可能となる。
【００７６】
そして、制御装置は、搬出面５３４Ｂの側方に設けられる搬出センサＣ３から入力される検出信号を認識し、搬出面５３４Ｂにおけるパチンコ玉Ｐの移動状態を認識する。そして、制御装置は、搬出面５３４Ｂ上のパチンコ玉Ｐが詰まり状態であると判断すると、モータ５６１を停止させる制御をする。そして、制御装置は、搬出センサＣ３から入力される検出信号に基づいて、搬出面５３４Ｂのパチンコ玉Ｐの詰まり状態が解消されたことを認識すると、再びモータ５６１を駆動させて搬送ドラム部材５５０によるパチンコ玉Ｐの揚送動作を再開させる制御をする。
【００７７】
また、上流側から搬送されたパチンコ玉Ｐが玉搬送ユニット５２０内に所定数以上搬入されると、可動板５３５上にこれらのパチンコ玉Ｐが多段に積層されてしまう状態となる。この状態で搬送ドラム部材５５０が回転駆動されると、可動板５３５が下方側に押し込まれ、可動検出スイッチＣ２が押される。このような場合、制御装置は、可動検出スイッチＣ２から入力される検出信号を認識し、可動検出スイッチＣ２が押された玉搬送ユニット５２０のモータ５６１を緊急停止させる。
【００７８】
さらに、制御装置は、ドラムトルクセンサＣ４から入力される検出信号に基づいて、搬送ドラム部材５５０の回転速度を算出する。そして、制御装置は、モータ５６１が駆動している状態で算出した回転速度が予め設定された所定速度以下である場合、この玉搬送ユニット５２０およびこの玉搬送ユニット５２０の上流側に配置される全玉搬送ユニット５２０のモータ５６１、および揚送装置の揚送手段を緊急停止させる。
【００７９】
また、上記のようにモータ５６１の停止により、補給樋５１０にパチンコ玉Ｐが溜まりだすと、上流側の玉搬送ユニット５２０の搬出センサＣ３や樋側検出センサＣ１にてパチンコ玉Ｐの詰まりを検出して、上流側の玉搬送ユニット５２０のモータ５６１も停止される。ここで、制御装置は、揚送装置２５０の下流側に位置する玉搬送ユニット５２０のモータ５６１が停止されると、揚送装置２５０の揚送手段の駆動も停止させる制御をする。
【００８０】
一方、搬出面５３４Ｂに搬出されたパチンコ玉Ｐは、第二連結部５３３に連結された補給樋５１０に搬出される。そして、この第二連結部５３３に連結された補給樋５１０は、上記した補給樋５１０と同様に、パチンコ玉Ｐを下流側に搬送し、下流側に配置される玉搬送ユニット５２０に導入する。以下、同様に、島構造体２００の端部に至るまで、補給樋５１０および玉搬送ユニット５２０によりパチンコ玉Ｐを搬送し、補給樋５１０の側方に設けられる玉出口５１２Ｃから各遊技本体３００および各遊技媒体貸出装置４００にパチンコ玉Ｐを供給する。
【００８１】
〔実施の形態の作用効果〕
上述したように、上記のような遊技システムの玉搬送装置５００の玉搬送ユニット５２０は、パチンコ玉Ｐが搬入される第一連結部５３２と、パチンコ玉Ｐを排出する第二連結部５３３と、第一連結部５３２から第二連結部５３３にパチンコ玉Ｐを案内する曲面部５３４Ａを有する搬送経路部５３４と、この曲面部５３４Ａに略沿って設けられてパチンコ玉Ｐを搬送する搬送羽根部５５４Ｃを有する複数のフィン５５４を有する搬送ドラム部材５５０と、搬送ドラム部材５５０を駆動させる駆動部５６０と、が設けられている。そして、この曲面部５３４Ａの第一連結部５３２側に、搬送ドラム部材５５０のフィン５５４によりパチンコ玉Ｐが押圧されることで押圧方向に回動可能な可動板５３５と、この可動板５３５が所定量回動すると、所定の検出信号を出力する可動検出スイッチＣ２と、を備え、制御装置は、可動検出スイッチＣ２からの検出信号を認識すると、駆動部５６０のモータ５６１の駆動を停止させる制御をしている。
このため、玉搬送ユニット５２０内に所定の収納限界量以上のパチンコ玉Ｐが搬入されるなどした場合に、可動板５３５が所定量以上回動して可動検出スイッチＣ２が押下されることで、制御装置はモータ５６１の駆動を停止させることができ、搬送ドラム部材５５０を曲面部５３４Ａとの間にパチンコ玉Ｐが詰まったりすることで発生する動作不良などの不都合を未然に防止することができる。したがって、搬送ドラム部材５５０や曲面部５３４Ａの破損などによる復旧不可能状態を回避することができ、良好に遊技媒体を搬送することができる。また、搬送ドラム部材５５０のフィン５５４にてパチンコ玉Ｐを押圧して可動板５３５を移動させることができ、可動板５３５上のパチンコ玉Ｐを押圧するための他の構成が不要であり、構成を簡単にすることができる。
【００８２】
また、搬送ドラム部材５５０は、ドラム状に形成され、軸部５５１が曲面部５３４Ａの第一連結部５３２側端部の上方となる位置に回転可能に保持され、曲面部５３４Ａは、搬送ドラム部材５５０のフィン設置筒部５５３の外周面と略同一曲率となる円弧曲面状に形成されている。すなわち、搬送ドラム部材５５０の軸部５５１を中心として第一連結部５３２側を移動する搬送羽根部５５４Ｃを有するフィン５５４は、可動板５３５に向かって下方に移動している。このため、可動板５３５上に搬入されたパチンコ玉Ｐをフィン５５４にて下方に押圧することで、パチンコ玉の搬入量に応じて可動板５３５を容易に、かつ確実に回動させることができ、簡単な構成でパチンコ玉の搬入量をより確実に検出することができる。
また、搬送ドラム部材５５０を、軸部５５１を中心として回転駆動させるだけの簡単な構成でパチンコ玉Ｐを第一連結部５３２側から第二連結部５３３側に搬送することができ、玉搬送ユニット５２０の構成を簡単にすることができる。
【００８３】
さらに、可動板５３５は、一端部に設けられる軸受け部５３５Ａを中心に回動可能に設けられている。
このため、第一連結部５３２から収納限界量以上のパチンコ玉Ｐが搬入されて、例えばこのうちの一部のパチンコ玉Ｐだけ多重に重なっている場合でも、フィン５５４の搬送羽根部５５４Ｃにより押圧されることで可動板５３５全体を回動させることができる。すなわち、可動板５３５の位置によらず、均一に可動板５３５を移動させることができる。したがって、精度良く可動検出スイッチＣ２により可動板５３５の移動量を検出することができ、搬入量が多すぎる場合に、確実に駆動部５６０のモータ５６１を停止させることができる。
【００８４】
また、軸受け部５３５Ａは、可動板５３５の曲面部５３４Ａ側端部に設けられている。このため、可動板５３５が回動した場合でも、可動板５３５の上面と曲面部５３４Ａとを連続した状態とすることができる。したがって、例えば多重に重なり合っていないパチンコ玉Ｐが押圧されることにより、僅かに可動板５３５が下がり、可動検出スイッチＣ２が押下されていない状態でも、可動板５３５を曲面部５３４Ａが連続しているため、可動板５３５と曲面部５３４Ａとの間に段差や隙間が生じない。よって、段差や隙間によりパチンコ玉Ｐの搬送が阻害されることなく、可動板５３５上のパチンコ玉Ｐを曲面部５３４Ａ上に移動させることができ、良好にパチンコ玉Ｐを搬送することができる。
【００８５】
そして、可動板５３５の下方には、可動板５３５を上方に付勢して、可動板５３５の上面の当接面を第一ストッパ５３２Ａの上端縁および曲面部５３４Ａの第一連結部５３２側端部に連続する状態にする付勢ばね５３５Ｃが設けられている。このため、例えば多重に重なり合っていないパチンコ玉Ｐが押圧されることにより可動板５３５が下方に押し下げられても、付勢ばね５３５Ｃにより上方に付勢されるので、可動板５３５を第一ストッパ５３２Ａの上端から曲面部５３４Ａにパチンコ玉Ｐを案内可能な状態に戻すことができる。
【００８６】
また、この付勢ばね５３５Ｃはトーションバネであるため、このトーションバネの一端部を可動板５３５に固定し、他端を下側ケース５３０に固定することで、簡単な構成で取り付けることができる。また、トーションバネを前面５３０Ｃまたは後面５３０Ｄに沿って配置することができ、付勢ばねを配置するスペースを小さくできる。したがって、玉搬送ユニット５２０の小型化をも促進できる。
【００８７】
そして、上流側に配置される補給樋５１０からパチンコ玉Ｐが第一連結部５３２に搬入される。そして、モータ５６１の駆動力により搬送ドラム部材５５０を回転駆動させてフィン５５４を曲面部５３４Ａに沿って移動させることで、搬入されたパチンコ玉Ｐを曲面部５３４Ａに沿って第二連結部５３３側に掻き揚げて揚送し、第二連結部５３３から下流側に配置される補給樋５１０に揚送されたパチンコ玉Ｐを搬出する。
このため、搬送ドラム部材５５０を回転駆動させるだけの簡単な構成で、フィン５５４でパチンコ玉Ｐを低位置に配置される第一連結部５３２から高位置に配置される第二連結部５３３に掻き揚げるようにして押し出して揚送することができる。
さらに、このような玉搬送ユニット５２０を複数設け、これらの玉搬送ユニット５２０間を補給樋５１０で連結する構成であるため、玉搬送装置５００の高さ寸法を低くすることができ、島構造体２００の設置作業も容易に実施することができる。また、島構造体２００の高さ寸法が低くなるため、空調の効率も良好にできる。さらに、天井に防犯カメラなどを設置した場合、島構造体２００の高さ寸法が低くなることで防犯カメラの視界が良好となり、遊技本体３００の不正使用などを防止でき、防犯面でも強化することができる。
【００８８】
そして、曲面部５３４Ａの円弧曲面の中心角は９０度以下に形成されているため、搬出面５３４Ｂの高さ位置まで揚送されたパチンコ玉Ｐを、フィン５５４の傾斜などによって良好に搬出面５３４Ｂ側に搬出させることができる。
【００８９】
さらに、フィン５５４の搬送羽根部５５４Ｃの先端部と曲面部５３４Ａとの隙間寸法がパチンコ玉Ｐの径寸法よりも小さく形成されている。このため、フィン５５４の搬送羽根部５５４Ｃと曲面部５３４Ａとの間にパチンコ玉Ｐが挟まることがなく、動作不良を防止することができる。また、フィン５５４にて曲面部５３４Ａに搬送されたパチンコ玉Ｐを取り逃すことなく確実に搬出面５３４Ｂまで揚送することができる。
【００９０】
そして、フィン５５４の搬送羽根部５５４Ｃは、搬送ドラム部材５５０のフィン設置筒部５５３から搬送ドラム部材５５０の径方向に対して、搬送ドラム部材５５０の回転方向と逆方向に傾斜して設けられている。このため、搬送羽根部５５４Ｃの先端部が搬出面５３４Ｂと同一高さ位置に移動した際に、パチンコ玉Ｐを搬送羽根部５５４Ｃの傾斜に沿って搬出面５３４Ｂに転がして搬出させることができる。また、パチンコ玉Ｐがフィン５５４とフィン設置筒部５５３の間に挟まったまま、搬送ドラム部材５５０とともに回転して第一連結部５３２側に返送されたり、玉搬送ユニット５２０の外部など、他の部分に搬送されたりすることがなく、確実に搬出面５３４Ｂに搬出することができる。
【００９１】
さらに、制御装置は、樋側検出センサＣ１、可動検出スイッチＣ２、搬出センサＣ３、およびドラムトルクセンサＣ４から入力される検出信号に基づいて、各玉搬送ユニット５２０の駆動部５６０のモータ５６１の駆動状態を制御している。このため、各玉搬送ユニット５２０でのパチンコ玉Ｐの搬送をそれぞれの玉搬送ユニット５２０におけるパチンコ玉Ｐの詰まり状態に応じて制御することができる。
【００９２】
すなわち、制御装置は、搬出センサＣ３から入力される検出センサに基づいて、搬出面５３４Ｂおよび第二連結部５３３近傍のパチンコ玉Ｐの搬送状態を認識する。そして、制御手段は、これらの搬出面５３４Ｂおよび第二連結部５３３近傍のパチンコ玉Ｐの搬送状態が詰まり状態であると認識すると、この搬出センサＣ３が設けられた玉搬送ユニット５２０の駆動を停止させている。
このため、例えばこの玉搬送ユニット５２０の下流側に玉搬送ユニット５２０にトラブルが発生して補給樋５１０にパチンコ玉Ｐが詰まってきたとしても、制御装置は、搬出センサＣ３からの検出信号により第二連結部５３３および搬出面５３４Ｂ近傍のパチンコ玉Ｐの詰まり状態を認識し、モータ５６１を停止させるので、この玉搬送ユニット５２０のパチンコ玉Ｐの詰まりによる動作不良などの不都合を防止することができる。
【００９３】
さらに、制御手段は、駆動部５６０のモータ５６１に所定の駆動電力を供給しているにも関わらず、ドラムトルクセンサＣ４により検出される搬送ドラム部材５５０の回転速度が所定速度以下である場合、モータ５６１の駆動を停止させている。
このため、搬送ドラム部材５５０のフィン５５４と曲面部５３４Ａとの間にパチンコ玉Ｐが詰まっていたり、その他の部位にパチンコ玉Ｐが詰まっていたりして搬送ドラム部材５５０の回転駆動力が低下した場合に、この搬送ドラム部材５５０の異常を検出して停止させることができる。
【００９４】
また、玉搬送ユニット５２０は、上側ケース５４０に搬送ドラム部材５５０が取り付けられていて、この上側ケース５４０は下側ケース５３０に着脱自在に取り付けられている。このため、上記のように、玉搬送ユニット５２０内で詰まりなどが発生した場合でも、上側ケース５４０を取り外すだけで搬送ドラム部材５５０をも取り外すことができ、詰まったパチンコ玉Ｐを容易に取り除くことができる。したがって、メンテナンスが容易であり、パチンコ玉Ｐが詰まった場合などの緊急のメンテナンス時にも即座に対応することができる。
【００９５】
そして、玉搬送ユニット５２０の第一連結部５３２には、可撓性の舌片部が設けられており、この舌片部を補給樋５１０の搬送板５１１Ｅの下部に設けられる係合部５１１Ｆに係合している。このため、補給樋５１０と玉搬送ユニット５２０の位置決めが容易に実施できる。また、補給樋５１０の傾斜角度が変わってもこの舌片部が可撓性であるので、補給樋５１０と第一連結部５３２との隙間を埋めることができ、パチンコ玉Ｐをスムーズに搬送することができる。
【００９６】
また、搬送ドラム部材５５０の軸部５５１の端部には、操作つまみ５５１Ｄが固定されている。このため、操作つまみ５５１Ｄを手動にて回転させることで、搬送ドラム部材５５０を軸部５５１を軸として回転させることができる。したがって、例えば玉搬送ユニット５２０の内部でパチンコ玉Ｐが詰まった場合でも、操作つまみ５５１Ｄを回転させるなどすることで、容易に詰まったパチンコ玉Ｐを取り外して詰まりを解消することができる。よって、玉搬送ユニット５２０のメンテナンス性を良好にすることができる。
【００９７】
［実施の形態の変形］
以上、本発明について好適な実施の形態を挙げて説明したが、本発明は、これらの実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の改良並びに設計の変更が可能である。
【００９８】
例えば、操作つまみ５５１Ｄを軸部５５１の前面５３０Ｃ側端部に設ける構成を示したが、例えば軸部５５１の後面５３０Ｄ側に設ける構成としてもよい。
【００９９】
そして、上記実施の形態では、駆動部５６０を下側ケース５３０の前面５３０Ｃに設けられたモータ取付孔５３８に取り付けられる構成を示したが、例えば図１１に示すような構成としてもよい。すなわち、図１１において、上側ケース５４０は、天面５４１から補給樋５１０が接続される第一側面５３０Ａ側に延出する駆動取付片５４６を備えている。この駆動取付片５４６の先端部は下方に折り曲げ形成された略板状の駆動取付部５４６Ａを有している。そして、この駆動取付片５４６には、駆動部５７０の駆動モータ５７１の上面を当接させ、この上面と隣接する面を駆動取付部５４６Ａに当接させた状態で、駆動取付部５４６Ａを駆動モータ５７１を例えばボルト締めなどすることにより、駆動モータ５７１が固定されている。また、下側ケース５３０には、駆動モータ５７１と搬送ドラム部材５５０との間に伝達ギア５７２が設けられ、この伝達ギア５７２は、駆動モータ５７１のモータギア５７１Ａ、および搬送ドラム部材５５０のドラムギア５５１Ｂに係合されている。このような構成でも上記実施の形態と同様に、駆動モータ５７１を駆動させることで搬送ドラム部材５５０を回転駆動させることができる。また、駆動モータ５７１が上側ケース５４０に固定されているので、上側ケースと取り外すことで容易に駆動モータ５７１を取り外すことができる。したがって、駆動モータ５７１の交換作業など、駆動部５７０のメンテナンスも容易に実施することができる。
【０１００】
また、上記実施の形態において、上側ケース５４０が下側ケース５３０にボルト締めにより着脱自在に固定された例を示したが、これに限られない。例えば、下側ケース５３０の取付片５３６は、上方に突出するピン部材を備え、上側ケース５４０の着脱片５４１Ｂに設けられる孔部にこのピン部材を係合させることで、下側ケース５３０に上側ケース５４０を取り付ける構成としてもよい。
【０１０１】
また、図１２および図１３に示すようなロック機構５８０を用いて下側ケース５３０と上側ケース５４０とを着脱自在に取り付ける構成としてもよい。すなわち、図１２及び図１３において、ロック機構５８０は、例えば玉搬送ユニット５２０の前面５３０Ｃ側の第二側面５３０Ｂ側、後面５３０Ｄ側の第二側面５３０Ｂ側、および第一側面５３０Ａ側の３箇所に設けられている。このロック機構５８０は、下側ケース５３０に固定される第一ロック部材５８１と、上側第二ロック部材５８２とを備えている。
【０１０２】
第一ロック部材５８１は、ロックプレート５８２と、回動爪５８３と、アーム５８４と、を備えている。
ロックプレート５８２は、平板部材であり、上側ケース５４０から離隔する方向に長手状に形成されている。そして、このロックプレート５８２の上側ケース５４０から離隔する端部側は、例えばねじ止めなどにより下側ケース５３０に固定されている。また、ロックプレート５８２の上側ケース５４０に近接する端部側には、長手方向に略直交する両側縁に沿って、互いに対向する図示しない軸支持片が設けられており、これらの軸支持片間に爪回動軸５８２Ａが設けられている。
【０１０３】
回動爪５８３は、上側ケース５４０から離隔する方向に長手状に形成され、ロックプレート５８２に対向して設けられている。そして、この回動爪５８３の上側ケース５４０に近接する側の一端部は、爪回動軸５８２Ａが挿通され、この爪回動軸５８２Ａを中心軸として回動自在にロックプレート５８２に取り付けられている。また、回動爪５８３の上側ケース５４０から離隔する側の他端側には、アーム回動軸５８３Ａが設けられ、アーム５８４を回動自在に支持している。さらに、回動爪５８３の他端部には、例えば上側ケース５４０から離隔する方向に伸びる爪部材５８３Ｂが設けられている。
【０１０４】
アーム５８４は、互いに対向する一対の第一アーム５８４Ａと、互いに対向する一対の第二アーム５８４Ｂと、係合軸５８４Ｃと、コイルスプリング５８４Ｄとを備えている。
第一アーム５８４Ａは、長手状に形成され、一端部がアーム回動軸５８３Ａに回動自在に支持されている。また、第一アーム５８４Ａの他端部は、この第一アーム５８４Ａの長手方向に略直交する方向に突出する一対の第一スプリング止部５８４Ａ１が設けられており、略Ｔ字状に形成されている。
第二アーム５８４Ｂは、第一アーム５８４Ａと略同一方向に長手状に形成されている。また、第二アーム５８４Ｂは、アーム回動軸５８３Ａ側の一端側が、第一アーム５８４Ａのアーム回動軸５８３Ａから離隔する他端側と重なり合うように配設され、第一アーム５８４Ａに対して長手方向に沿って相対移動可能に設けられている。また、第二アーム５８４Ｂのアーム回動軸５８３Ａ側の一端部には、第二アーム５８４Ｂの長手方向に略直交する方向に突出する一対の第二スプリング止部５８４Ｂ１が設けられており、略Ｔ字状に形成されている。さらに、第二アーム５８４Ｂの他端部には、軸支持部５８４Ｂ２が設けられている。この軸支持部５８４Ｂ２は、互いに対向する他方の第二アーム５８４の軸支持部５８４Ｂ２とにより係合軸５８４Ｃを支持している。
係合軸５８４Ｃは、互いに対向する軸支持部５８４Ｂ２間に支持される軸部材であり、第二ロック部材５８５のフック部５８５Ａに係合可能に設けられている。
コイルスプリング５８４Ｄは、第一アーム５８４Ａの第一スプリング止部５８４Ａ１および第二アーム５８４Ｂの第二スプリング止部５８４Ｂ１との間に設けられている。このコイルスプリング５８４Ｄは、コイル中心部に第一アーム５８４Ａおよび第二アーム５８４Ｂを挿通し、内径が第一スプリング止部５８４Ａ１および第二スプリング止部５８４Ｂ１のＴ字幅よりも小さく形成されている。これにより、コイルスプリング５８４Ｄは、第一アーム５８４Ａおよび第二アーム５８４Ｂの脱離を防止する。また、第一スプリング止部５８４Ａ１と第二スプリング止部５８４Ｂ１が近接する方向に移動した場合、これらのスプリング止部５８４Ａ１，５８４Ｂ１を互いに離隔する方向に付勢し、係合軸５８４Ｃをアーム回動軸５８３Ａ側に付勢する。
【０１０５】
第二ロック部材５８４は、上側ケース５４０に例えばねじ止めなどにより固定されている。そして、この第二ロック部材５８４の下側ケース５３０に近接する一部には、係合軸５８４Ｃを係止可能なフック部５８４Ａが形成されている。
【０１０６】
このロック機構５８０では、下側ケース５３０の所定位置に上側ケース５４０を載置した状態で、回動爪５８３をロックプレート５８２から離隔する方向に移動させ、係合軸５８４Ｃをフック部５８５Ａに係止させる。この後、回動爪５８３をロックプレート５８２側に回動することで、第一スプリング止部５８４Ａ１および第二スプリング止部５８４Ｂ１が近接する方向に移動する。この時、コイルスプリング５８４Ｄがこれらの第一スプリング止部５８４Ａ１および第二スプリング止部５８４Ｂ１を互いに離隔する方向に付勢するので、係合軸５８４Ｃもアーム回動軸５８３Ａ側に付勢される。これにより係合軸５８４Ｃがフック部５８５Ａに強固に係合され、下側ケース５３０に上側ケース５４０が固定される。
このような構成のロック機構５８０を用いることで、回動爪５８３を回動させて係合軸５８４Ｃを係脱させるだけで、容易に上側ケース５４０と下側ケース５３０とを着脱することができる。したがって、メンテナンス性をより良好にでき、玉搬送ユニット５２０の組み立て性もより良好にできる。
【０１０７】
さらに、上記実施の形態では、搬送部材として、略円柱状の搬送ドラム部材５５０の周面からフィン５５４が突設され、曲面部５３４Ａの円弧曲面に沿ってフィン５５４を上方に移動させる構成としたが、これに限らない。
例えば、搬送部材として、複数の回転軸に環状のベルトを巻装させ、このベルトに複数のフィンを設ける構成としてもよい。このような構成では、搬送経路部５３４の搬送経路面として上方に向かって傾斜する板状部材を用いることもできる。すなわち、この搬送経路部５３４の下端位置および上端位置に対向して、それぞれ搬送部材の回転軸を配置し、これらの回転軸に亘って周面にフィンが設けられたベルトを巻装させる。そして、駆動手段により、搬送経路部５３４に対向するベルトが上方に向かって移動するように回転軸を移動させることで、ベルトに設けられたフィンも搬送経路部に沿って上方に移動する。ここで、例えば回転軸の１つを、回転軸が搬送経路面の第一連結部５３２側の端部の上方に配置されるように構成することで、可動板５３５の上方において、ベルトに設けられたフィンが下方に移動し、フィン５５４にてパチンコ玉Ｐを可動板５３５側に押圧することができる。このような構成でも、この可動板５３５の移動量を検出することで、玉搬送ユニット内のパチンコ玉Ｐの搬入量を検出することができる。
【０１０８】
また、搬送部材として、複数のフィン５５４を有する搬送ドラム部材５５０を例示したが、例えば曲面部５３４Ａに沿ってベルトコンベアなどにてパチンコ玉Ｐを搬送する構成などとしてもよい。この場合、例えば可動板５３５の上方に下方側に突出した押圧板を設け、第一連結部５３２からパチンコ玉Ｐが所定量以上搬入された際に、パチンコ玉Ｐが多段に重なりあうと、この押圧板にてパチンコ玉Ｐが押圧されて、可動板５３５を下方に回動させる構成などとすることで、可動板５３５の移動によりパチンコ玉Ｐの搬入状態を検出することができる。
【０１０９】
さらに、可動板５３５は、上記のような押圧板や、上記実施の形態のフィン５５４などにより押圧されて移動する構成を例示したが、これに限定されず、例えば所定量以上のパチンコ玉Ｐが搬入されると、パチンコ玉Ｐの自重により可動板５３５が下方に回動する構成などとしてもよい。
【０１１０】
また、可動板５３５が下方に回動する構成としたが、例えば前面５３０Ｃ側および後面５３０Ｄ側の少なくともいずれか一方に移動する構成としてもよい。この構成では、フィン５５４によりパチンコ玉Ｐが押圧された際、所定の収納限界量以上のパチンコ玉Ｐが搬入された場合、フィン５５４により押圧されると、パチンコ玉Ｐが前面５３０Ｃ側または後面５３０Ｄ側に移動し、このパチンコ玉Ｐの移動により可動板５３５が移動する。そして、可動検出スイッチＣ２は、この可動板５３５の移動量が所定量以上である場合に押下されて制御装置に検出信号を入力し、制御装置は、検出信号が入力されるとモータ５６１を停止させる制御をする。このような構成でも、上記実施の形態と同様に、パチンコ玉Ｐの搬入量を可動板５３５を移動させるだけの簡単な構成で検出することができる。
【０１１１】
また、可動板５３５は、曲面部５３４Ａ側端部に設けられる軸受け部５３５Ａを中心として回動可能に設けられた構成を示したが、これに限定されない。例えば、第一連結部５３２側端部を中心として回動可能に設けられていてもよく、前面５３０Ｃ側または後面５３０Ｄ側端部を中心として回動可能に設けられていてもよい。
さらに、例えば、可動板５３５は、前面５３０Ｃおよび後面５３０Ｄに設けられた摺動溝に沿って下方に摺動移動可能に設けられていてもよい。この場合でも、フィン５５４によりパチンコ玉Ｐが押圧されることで可動板５３５を下方に移動させることができ、可動検出スイッチＣ２にて可動板５３５の移動量を検出することができる。
【０１１２】
さらには、可動部として板状の可動板５３５が、前面５３０Ｃから後面５３０Ｄに亘って設けられている構成としたがこれに限らない。例えば、搬送経路部５３４のパチンコ玉Ｐの移動方向に沿う一部のみが下方に回動可能に設けられた構成としてもよい。
【０１１３】
そして、検出手段として、可動検出スイッチＣ２を例示したが、例えば、前面５３０Ｃ側から後面５３０Ｄ側に向かって赤外線などのセンサ光を射出して、可動板５３５の移動量により可動板５３５がこのセンサ光に触れると所定の検出信号を制御装置に出力する光センサを用いてもよく、その他の検出センサを用いてもよい。
【０１１４】
また、付勢ばね５３５Ｃがトーションバネである例を示したが、例えば板バネやコイルバネなどを用いてもよく、ゴムなどの弾性部材を可動板５３５および下側ケース５３０の間に設ける構成などとしてもよく、その他のいかなる付勢手段を用いてもよい。また、可動板５３５自体が曲面部５３４Ａから第一連結部５３２側に突出する板バネであってもよく、可撓性を有する合成樹脂製の可動部５３５が曲面部５３４Ａから連続して形成された構成としてもよい。
【０１１５】
また、上記において、玉搬送ユニット５２０は、揚送装置２５０側から島構造体２００の端部側に向かって下方傾斜する補給樋５１０を連結する構成としたが、これに限らない。例えばベルトコンベアなどにより第一連結部５３２に搬入されたパチンコ玉Ｐを第二連結部５３３に揚送する構成としてもよい。
【０１１６】
さらに、一対の補給樋５１０を連結して一方の補給樋５１０から他方の補給樋５１０にパチンコ玉Ｐを搬送する玉搬送ユニット５２０を例示したが、例えば揚送装置２５０などの遊技媒体を搬送する装置に本発明を適用してもよい。
【０１１７】
そして、上記実施の形態では、遊技媒体として略球状のパチンコ玉Ｐを使用したが、例えばメダルなどの略円板状に形成されているもの、略楕円球状に形成されているものなど、その他の形状のものであってもよい。
【０１１８】
本発明を実施するための最良の構成などは、以上の記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。すなわち、本発明は、主に特定の実施形態に関して特に図示され、かつ、説明されているが、本発明の技術的思想および目的の範囲から逸脱することなく、以上述べた実施形態に対し、形状、材質、数量、その他の詳細な構成において、当業者が様々な変形を加えることができるものである。
したがって、上記に開示した形状、材質などを限定した記載は、本発明の理解を容易にするために例示的に記載したものであり、本発明を限定するものではないから、それらの形状、材質などの限定の一部若しくは全部の限定を外した部材の名称での記載は、本発明に含まれるものである。
【産業上の利用可能性】
【０１１９】
遊技装置で遊技するための遊技媒体を搬送する遊技媒体搬送ユニット、および遊技媒体搬送システムに利用できる。
【図面の簡単な説明】
【０１２０】
【図１】本発明に係る一実施の形態における遊技システムの一部を示す正面図である。
【図２】遊技システムの上部の玉搬送装置の一部を示す正面図である。
【図３】図２の玉搬送ユニットの近傍をさらに拡大した正面図である。
【図４】玉搬送装置における補給樋の斜視図である。
【図５】図３の玉搬送ユニットを拡大した拡大正面図である。
【図６】玉搬送ユニットの断面図である。
【図７】玉搬送ユニットを天面側から見た平面図である。
【図８】玉搬送ユニットにおける搬送ドラム部材を軸心に対して略直交する方向に断面した断面図である。
【図９】搬送ドラム部材を構成する芯部の斜視図である。
【図１０】搬送ドラム部材を構成するフィン設置筒部の斜視図である。
【図１１】他の実施の形態における玉搬送ユニットの正面図である。
【図１２】他の実施の形態における下側ケースと上側ケースとのロック機構を示す図である。
【図１３】図１２におけるロック機構の拡大図である。
【符号の説明】
【０１２１】
２００  …島構造体
３００  …遊技装置を構成する遊技本体
４００  …遊技装置を構成する遊技媒体貸出装置
５００  …遊技媒体搬送システムとしての玉搬送装置
５１０  …搬送レーンとしての補給樋
５１４  …遊技媒体供給部としての玉補給シュート
５２０  …遊技媒体搬送ユニットとしての玉搬送ユニット
５３２  …搬入口としての第一連結部
５３３  …搬出口としての第二連結部
５３４  …搬送経路部
５３４Ａ…搬送経路面としての曲面部
５３５  …可動部としての可動板
５３５Ｃ…付勢手段としての付勢ばね
５５０  …搬送部材としての搬送ドラム部材
５５１  …軸部
５５４  …フィン
５６０  …駆動手段としての駆動部
Ｃ２    …検出手段としての可動検出スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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