(57)【要約】【課題】様々な用紙においても安定した用紙搬送が可能な給紙装置を提供する。【解決手段】積載トレイに積載された印刷用紙の上面位置を検出する上面検出センサと、積載トレイを昇降駆動させるモータ等の駆動手段と最上面の用紙を順次給送するための給送手段を備えた給紙装置にて、積載トレイ上に積載された印刷用紙の状態や種類により２回から５回のリトライの給送動作で積載トレイ上の最上面用紙の給送動作回数を調整できる手段を設ける。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷用紙を積載する積載トレイと、前記積載トレイを昇降させる駆動手段と、前記積載トレイに積載された印刷用紙の上面または前記積載トレイの上面を検出できる上面検出センサと、最上面の用紙を順次給送するための給送手段を備えて画像形成装置に前記印刷用紙を給送する給紙装置において、前記最上面の用紙を順次給送するための給送動作回数を調整する手段を設けたことを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
請求項１記載の給紙装置において、前記給送動作回数を調整する手段は前記画像形成装置に設けられた診断機能によって実施することを特徴とする給紙装置。
【請求項３】
請求項１記載の給紙装置において、前記給送動作回数は多段階に設定されることを特徴とする給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタや複写機などの画像形成装置に所定の大きさにカットされた用紙を所定の位置に給送する給紙装置に係り、特に給紙装置の給送動作回数調整に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来技術を図２、図３及び図５を用いて説明する。用紙１を収容可能な給紙装置２において、積載トレイ５の上面または、積載トレイ５上に積載された用紙１の上面が設定位置にあることを検出する上面検出センサ６を備え、この用紙上面検出センサ６の情報を基に積載トレイ５をＤＣモータ１４で上昇駆動させ、常に積載トレイ５上に積載された用紙１の上面が一定の高さに位置するように制御されている。
【０００３】
また、印刷が開始されクラッチ１５が一定時間オンすることで積載トレイ５に積載された最上面の用紙からピックローラ８により押し出されセパレータ１０により分離、ピックローラ８及びセパレートローラ９により１枚づつ搬送される。その後、上面検出センサ６で用紙１の上面を検出しなくなると上面検出センサ６で用紙１の上面を検出するまでＤＣモータ１４で上昇駆動させることで常に積載トレイ５上に積載された用紙１の上面が一定の高さで給送されるように制御している。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−０２９３５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
積載トレイに装填される印刷用紙は様々であり、用紙の保管状況が悪く積載トレイに用紙を装填したときに印刷用紙の上面が湾曲している場合やプレプリント用紙あるいは用紙表面がコーディングされた用紙においては１回またはリトライによる２回目の給送動作では正常な用紙搬送を行なえるとは限らないことがある。このような場合には、安定した用紙搬送ができずにピックジャムなどを発生させることがあった。
【０００６】
本発明の目的は、このような従来技術の欠点を解消し、ピックジャムを軽減して安定した用紙搬送が可能な給紙装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するため本発明の第１の手段は、印刷用紙を積載する積載トレイと、前記積載トレイを昇降させる駆動手段と、前記積載トレイに積載された印刷用紙の上面または前記積載トレイの上面を検出できる上面検出センサと、最上面の用紙を順次給送するための給送手段を備えて画像形成装置に前記印刷用紙を給送する給紙装置において、前記最上面の用紙を順次給送するための給送動作回数を調整する手段を設けたことを特徴とするものである。
【０００８】
本発明の第２の手段は前記第１の手段において、前記給送動作回数を調整する手段は前記画像形成装置に設けられた診断機能によって実施することを特徴とするものである。
【０００９】
本発明の第３の手段は前記第１の手段において、前記給送動作回数は多段階に設定されることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、用紙の保管状況が悪く積載トレイに用紙を装填したときに印刷用紙の上面が湾曲している用紙やプレプリント用紙あるいは用紙表面がコーディングされた用紙においても、積載トレイ上に積載された印刷用紙の状態や種類により給送動作回数を調整できるため、用紙種類や用紙状態を考慮した最適な用紙搬送が可能となり安定した用紙搬送ができ、ピックジャムを軽減して安定した給紙ができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
前述のように本発明は、積載トレイに積載された最上面の印刷用紙を給送するクラッチ、モータ等の駆動手段にて、積載トレイ上に積載された印刷用紙の状態や種類により給送動作回数を調整できる手段を設ける。
【００１２】
また、給送動作回数は画像形成装置の診断機能を用いて多段階に設定することができるので、安定した用紙搬送が実現できる。
【００１３】
用紙装填後に上面検出センサが積載トレイ上の用紙を検出した位置で印刷をさせピックジャムなどが発生する場合は、保守員等が診断機能を用いて用紙搬送状況を確認しながら給送動作回数を調整することで安定した用紙搬送を実現できる。
【００１４】
次に、本発明の実施形態を図面と共に説明する。図１は本発明の一実施形態に係る画像形成装置の断面図、図２は用紙装填後の給紙装置における給送手段部の断面図、図３は給紙装置の側面図、図４はリトライ回数を増加した場合でリトライ２回目に給送されたときの用紙装填後の給送動作タイミングチャート、図５は画像形成装置の制御部の構成図である。
【００１５】
本発明の実施形態に係る給紙装置は、画像形成装置内に収納されるか、または画像形成装置に接続される。給紙装置の積載トレイ５は、図示しない駆動手段で昇降させる機構となっている。本発明では一実施例として、駆動手段はＤＣモータ１４とする。積載トレイ５に積載される用紙１上方には、最上面の用紙１を順次給送するための給送手段としてクラッチ１５を一定時間オンすることで駆動するピックローラ８及び、セパレータ１０、セパレートローラ９が配置されている。給紙装置２を収納したことを検出できる位置には積載トレイ５を上昇させるためにオープン検出センサ７を実装しており、オープン検出センサ７は、発光部と、この発光部の間に間隙を介して設けられた受光部とからなるフォトインタラプタである。給送手段に設置された上面検出センサ６は透過型のフォトインタラプタであり、ピックセンサ１１は反射型のフォトインタラプタある。
【００１６】
診断機能操作パネル１６は画像形成装置の制御部１２に設けられておりセンサチェック、ソレノイド、クラッチ及びモータの単体動作チェックを実行することができる。また、診断機能操作パネル１６からは画像形成装置の制御部１２に搭載されている不揮発性メモリ１７の内容を参照すること及びデータを入力し内容を書き換えることが可能である。
【００１７】
画像形成装置の制御部１２に搭載されている不揮発性メモリ１７には制御動作を行う上で必要なデータが保持されている。ここに保持されているデータは印刷シーケンス及び診断機能動作時に利用される。今回の一実施例では多段階設定値としてクラッチ１５が一定時間オンすることで駆動するピックローラ８が最上面の用紙１の給送を開始してからセパレータ１０により分離、ピックローラ８及びセパレートローラ９により給送されピックセンサ１１を検知するまでの駆動を１回とする動作をリトライで２回から５回（１〜４のデータ）の値で入力し不揮発性メモリ１７に保持するようにしている（リトライ１回の場合は０の値を入力）。
【００１８】
図３において、積載トレイ５は給紙装置２が収納されている時、積載トレイ５上面位置の上面検出センサ６が検出した位置に停止している。次に、給紙装置２を引き出すと積載トレイ５が下限位置の状態となり用紙の装填を行う。
【００１９】
その後、給紙装置２が収納されると、制御部１２によってＤＣモータ１４が上昇方向に動作し、積載トレイ５に積載された用紙１の上面位置が上面検出センサ６を検出して停止する（図２の状態）。
【００２０】
この状態から診断機能操作パネル１６より給紙装置２の給送を確認するための単体動作チェックを実行、または給紙装置２からの印刷を開始し印刷用紙を給送させる。このとき積載トレイ５に積載された用紙１最上面の用紙先端がリトライ１回を含む給送動作にてピックセンサ１１が検知する位置まで給送されずにピックジャムとなる場合は単体動作チェックまたは印刷を止め、画像形成装置の制御部１２に設けられた診断機能操作パネル１６より１段階あたり１回のリトライ増加で４段階までの設定値を任意に入力し不揮発性メモリ１７の内容（多段階設定値）を書き換え増加させる（図４（ａ）の状態）。次に給紙装置２を引き出し、ピックジャムとなった用紙を除去し再度給紙装置２を収納、積載トレイ５が上昇を開始し積載トレイ５に積載された用紙１の上面位置が上面検出センサ６を検出し停止する。
【００２１】
その後、再び診断機能操作パネル１６より給紙装置２の給送を確認するための単体動作チェックを実行、または給紙装置２からの印刷を開始し印刷用紙を給送させる。このとき積載トレイ５に積載された用紙１最上面の用紙先端がリトライ動作回数以内でピックセンサ１１が検知する位置まで到達しピックジャムにならずに正常に給送される場合、給送動作が最適であると判断でき、安定した用紙搬送を提供することが可能となる（図４（ｂ）の状態）。また、給紙装置３及び給紙装置４についても不揮発性メモリ１７に多段階設定値をそれぞれ設けることで給紙装置毎に用紙種類や用紙状態が変化していても安定した用紙搬送を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の断面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る給紙装置における用紙装填後の給送手段部の断面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る給紙装置の側面図である。
【図４】本発明の実施形態に係る給紙装置における用紙装填後の給送動作のタイミングチャートである。
【図５】本発明の制御構成を説明するための図である。
【符号の説明】
【００２３】
１は用紙、２は給紙装置、３は給紙装置、４は給紙装置、５は積載トレイ、６は上面検出センサ、７はオープン検出センサ、８はピックローラ、９はセパレートローラ、１０はセパレータ、１１はピックセンサ、１２は制御部、１３はハードウェア回路、１４はＤＣモータ、１５はクラッチ、１６は診断機能操作パネル、１７は不揮発性メモリ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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