(57)【要約】【課題】ユーザが自己の記録媒体が排出された排出部を容易に識別でき、且つユーザの要求に応じたタイミングでの記録媒体の排出が可能な画像形成装置及び、該画像形成装置の制御方法を提供する。【解決手段】印刷ジョブと第一ＩＤ情報を受信する通信処理部２０８、複数の排出トレイ１０３を持つ多ビンソータ１０２、排出先情報を第一ＩＤ情報と対応付けて記憶する記憶メモリ２０９、第二ＩＤ情報を読み取るＩＤ読取部２０３、排出先を通知する発光部材１０４、空き排出トレイ１０３が検知された場合に該トレイに記録紙を排出し、第一及び第二ＩＤ情報が一致した排出トレイ１０３をユーザに通知し、また全排出トレイ１０３に記録紙が排出されていた場合にユーザの要求に応じて第一ＩＤ情報が一致する排出トレイ１０３に記録紙を排出するか、あるいは第一ＩＤ情報の異同に係わらず任意の排出トレイ１０３に排出する制御部２０１を有する画像形成装置。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成ジョブ及び、該画像形成ジョブのユーザを特定するための第一のユーザ識別情報を受信する受信手段と、
前記画像形成ジョブにしたがって記録媒体上に画像形成を行う画像形成手段と、
画像形成が行われた記録媒体が排出積載される複数の排出部を備え、前記記録媒体を任意の前記排出部に排出する処理を行うシート処理手段と、
前記排出部における前記記録媒体の積載状態を検知する積載状態検知手段と、
前記記録媒体の排出された排出部に関する排出先情報を前記第一のユーザ識別情報と対応付けて記憶する記憶手段と、
ユーザによって入力される第二のユーザ識別情報を読み取るユーザ情報読取手段と、
ユーザに前記記録媒体の排出された排出部を通知する通知手段と、
前記積載状態検知手段が空き排出部を検知した場合は、前記シート処理手段が前記空き排出部に記録媒体を排出し、前記第一のユーザ識別情報と前記第二のユーザ識別情報とを照合し、第一及び第二のユーザ識別情報が一致した場合に前記通知手段が該第一のユーザ識別情報に対応する排出先情報の排出部をユーザに通知するように制御し、また、前記積載状態検知手段が前記排出部の全てに記録媒体が排出されていることを検知した場合は、ユーザの要求に応じて、前記シート処理手段が第一のユーザ識別情報が一致する画像形成ジョブの記録媒体が既に排出されている排出部に記録媒体を排出するか、あるいは、前記第一のユーザ識別情報の異同に係わらず、任意の排出部に記録媒体を排出するように制御する制御手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、前記制御手段が、第一のユーザ識別情報の異同に係わらず、任意の前記排出部に記録媒体を排出した場合には、該記録媒体が排出された排出部に既に排出されている記録媒体のユーザに対して、他ユーザの記録媒体が排出されたことを通知するように制御することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の画像形成装置において、前記通知手段が、各排出部に配置された発光部材であり、前記発光部材の点灯あるいは点滅によりユーザに自己の記録媒体が排出された排出部を通知することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置において、前記通知手段が、音声発生手段であり、音声によってユーザに自己の記録媒体が排出された排出部を通知することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置において、前記排出部が、前記記録媒体の搬送方向に伸縮可能であり、前記通知手段が、前記排出部の伸長によってユーザに自己の記録媒体が排出された排出部を通知することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載の画像形成装置において、前記第二のユーザ識別情報が、ＩＤカードに記憶された情報であって、前記ＩＤカードと前記ユーザ情報読取手段とが無線通信を行うことによって前記第二のユーザ識別情報が読み取られることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかに記載の画像形成装置において、
さらに複数の端末装置とネットワーク接続され、前記端末装置から前記画像形成ジョブが送信されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
画像形成ジョブ及び、該画像形成ジョブのユーザを特定するための第一のユーザ識別情報を受信する受信ステップと、
前記画像形成ジョブにしたがって記録媒体上に画像形成を行う画像形成ステップと、
前記記録媒体が排出積載される排出部の積載状態を検知する積載状態検知ステップと、
前記記録媒体の排出された排出部に関する排出先情報を前記第一のユーザ識別情報と対応付けて記憶する記憶ステップと、
ユーザによって入力される第二のユーザ識別情報を読み取るユーザ情報読取ステップと、
前記積載状態検知ステップにおいて空き排出部が検知された場合に、前記空き排出部に記録媒体を排出し、前記第一のユーザ識別情報と前記第二のユーザ識別情報とを照合し、第一及び第二のユーザ識別情報が一致した場合に、該第一のユーザ識別情報に対応する排出先情報の排出部をユーザに通知するように制御し、また、前記積載状態検知ステップにおいて前記排出部の全てに記録媒体が排出されていることが検知された場合には、ユーザの要求に応じて、第一のユーザ識別情報が一致する画像形成ジョブの記録媒体が既に排出されている排出部に記録媒体を排出するか、あるいは、前記第一のユーザ識別情報の異同に係わらず、任意の排出部に記録媒体を排出するように制御する制御ステップとを含むことを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンタ等の画像形成装置及び、該画像形成装置の制御方法に関するものである。特に、複数の排出部を有するシート処理装置を備えた画像形成装置及び、該画像形成装置の制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、情報技術（ＩＴ）の発展に伴って、複写機やプリンタ等の画像形成装置をネットワークに接続し、該ネットワークに接続した複数の端末装置によって画像形成装置を共有して利用することが多くなった。
【０００３】
しかし、ネットワークを介して複数の端末装置で画像形成装置を共有した場合において、該画像形成装置が１つの排出トレイしか有していない場合、以下の問題があった。すなわち複数の印刷ジョブに基づく印刷物を仕分けすることや、印刷物をユーザ毎に仕分けすることができないという問題である。そのため、ユーザが自分の印刷ジョブの印刷物を所得することが困難であった。そこで、印刷物を複数の排出トレイに仕分けして出力するソータを画像形成装置に備えることで、印刷物の仕分けが可能になり、ユーザは印刷物の所得を容易に行えるようになっている。
【０００４】
例えば、下記特許文献１では、印刷物をソータによって任意の排出トレイに出力し、選択された排出トレイと宛先情報を対応付けてモニタに一覧表示することで、仕分けられた印刷物の出力を確認することができる画像形成装置が提案されている。
【０００５】
また、下記特許文献２では、次の画像形成装置が提案されている。すなわち、ソータに前ジョブの排紙束が残っていれば、排出トレイに積載された出力紙を取り除くメッセージを出して取り除きを待つ。前ジョブの排紙束が残っていないとき、及び前ジョブの排紙束が取り除かれたときは、排紙束を押しずらし、次のジョブの実行を許可する。これにより、各ジョブの排紙束の段差で容易に仕分けを行う画像形成装置である。
【０００６】
また、下記特許文献３では、次の画像形成装置が提案されている。すなわち、印刷要求時に指定した暗証コードを表示パネルにおいて入力することで、暗証コードに応じた排紙先トレイ情報を表示パネルに表示し、ユーザが、自分の印刷物がどの排紙トレイに排出されているかを視覚的に確認可能な画像形成装置である。また、未使用排紙トレイがない場合に、同一の暗証コードの印刷物が出力されている排紙トレイを選択し、該排紙トレイに排紙するよう制御する画像形成装置である。
【特許文献１】特開平６−１６９３６７号公報
【特許文献２】特開平８−２０４５７号公報
【特許文献３】特開２００１−２２３３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前述の特許文献１に係る画像形成装置では、宛先情報と排出トレイがモニタに表示されるようになっており、自らの印刷物がどの排出トレイに排出されたのか確認はできる。しかしながら、宛先情報と排出先を表示モニタでユーザ自らが探す必要があり、手間が掛かるという問題があった。
【０００８】
また、前述の特許文献２に係る画像形成装置においては、前ジョブの排紙束が残っていれば排紙を取り除くようメッセージを出し、前ジョブの排紙束が残っていなければ押しずらし、各ジョブの排紙束の段差を設けることで、容易に仕分けしている。しかしながら、異なるジョブの排紙束を同じ排出トレイ上に排出しているため、誤って他のユーザが出力紙を持っていくことも少なくなかった。
【０００９】
また、前述の特許文献３に係る画像形成装置においては、ユーザは印刷要求毎に暗証コードを入力する必要があり手間が掛かる。また暗礁コードを誤って入力した場合には、印刷物の排出先が通知されない場合がある。さらに未使用トレイがなく、且つ同一の暗証コードの印刷物の出力もない場合には、印刷物の早期出力を希望するユーザの要求に答えられないといった問題があった。
【００１０】
本発明は、係る状況下でなされたものであり、ユーザが自己の記録媒体が排出された排出部を容易に識別でき、且つユーザの要求に応じたタイミングでの記録媒体の排出が可能な画像形成装置及び、該画像形成装置の制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は上述した課題を解決するためになされたものであり、以下の構成を備える。
【００１２】
（１）画像形成ジョブ及び、該画像形成ジョブのユーザを特定するための第一のユーザ識別情報を受信する受信手段と、前記画像形成ジョブにしたがって記録媒体上に画像形成を行う画像形成手段と、画像形成が行われた記録媒体が排出積載される複数の排出部を備え、前記記録媒体を任意の前記排出部に排出する処理を行うシート処理手段と、前記排出部における前記記録媒体の積載状態を検知する積載状態検知手段と、前記記録媒体の排出された排出部に関する排出先情報を前記第一のユーザ識別情報と対応付けて記憶する記憶手段と、ユーザによって入力される第二のユーザ識別情報を読み取るユーザ情報読取手段と、ユーザに前記記録媒体の排出された排出部を通知する通知手段と、前記積載状態検知手段が空き排出部を検知した場合は、前記シート処理手段が前記空き排出部に記録媒体を排出し、前記第一のユーザ識別情報と前記第二のユーザ識別情報とを照合し、第一及び第二のユーザ識別情報が一致した場合に前記通知手段が該第一のユーザ識別情報に対応する排出先情報の排出部をユーザに通知するように制御し、また、前記積載状態検知手段が前記排出部の全てに記録媒体が排出されていることを検知した場合は、ユーザの要求に応じて、前記シート処理手段が第一のユーザ識別情報が一致する画像形成ジョブの記録媒体が既に排出されている排出部に記録媒体を排出するか、あるいは、前記第一のユーザ識別情報の異同に係わらず、任意の排出部に記録媒体を排出するように制御する制御手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【００１３】
（２）画像形成ジョブ及び、該画像形成ジョブのユーザを特定するための第一のユーザ識別情報を受信する受信ステップと、前記画像形成ジョブにしたがって記録媒体上に画像形成を行う画像形成ステップと、前記記録媒体が排出積載される排出部の積載状態を検知する積載状態検知ステップと、前記記録媒体の排出された排出部に関する排出先情報を前記第一のユーザ識別情報と対応付けて記憶する記憶ステップと、ユーザによって入力される第二のユーザ識別情報を読み取るユーザ情報読取ステップと、前記積載状態検知ステップにおいて空き排出部が検知された場合に、前記空き排出部に記録媒体を排出し、前記第一のユーザ識別情報と前記第二のユーザ識別情報とを照合し、第一及び第二のユーザ識別情報が一致した場合に、該第一のユーザ識別情報に対応する排出先情報の排出部をユーザに通知するように制御し、また、前記積載状態検知ステップにおいて前記排出部の全てに記録媒体が排出されていることが検知された場合には、ユーザの要求に応じて、第一のユーザ識別情報が一致する画像形成ジョブの記録媒体が既に排出されている排出部に記録媒体を排出するか、あるいは、前記第一のユーザ識別情報の異同に係わらず、任意の排出部に記録媒体を排出するように制御する制御ステップとを含むことを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、ユーザが自己の記録媒体が排出された排出部を容易に識別でき、且つユーザの要求に応じたタイミングでの記録媒体の排出が可能な画像形成装置及び、該画像形成装置の制御方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明を実施するための最良の形態を、以下の実施例に基づいて説明する。
【００１６】
ただし、この実施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置等は、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【実施例１】
【００１７】
図１は、本発明に係る画像形成装置を含む画像形成システムの概略構成図である。この画像形成システムでは、一台の画像形成装置１０１にネットワークを介して複数の端末装置としてのコンピュータ１００が接続されており、複数のコンピュータ１００が共有して画像形成装置１０１を使用可能になっている。画像形成装置１０１は、シート処理手段としてのソータを備え、該ソータは複数の排出部としての排出トレイを有する多ビンソータである。各コンピュータ１００は、ネットワーク接続時に、ユーザ識別情報としてのＩＤ情報を入力することで、ユーザを特定することができるようになっている。ＩＤ情報の入力方法としては、例えばユーザが所有する個別のＩＤ情報をキーボード入力したり、若しくはＩＤ情報が記憶されたＩＤカードを読み取らせる方法等がある。またＩＤ情報は、例えば各ＩＤカードに割り振られた個別のＩＤ番号、暗証番号、ユーザの生年月日等の個人情報等であり得る。またこれら複数の情報を組み合わせて用いてもよい。
【００１８】
なお、ネットワークの構成、すなわち画像形成装置１０１、コンピュータ１００を接続する手段は、イーサネット（登録商標）ケーブル等の有線方式であっても、あるいは無線方式であっても構わない。また、ネットワークに接続されるコンピュータ１００や画像形成装置１０１の台数は、図１に示す台数に特に限定されるものではない。
【００１９】
図２は、本実施例に係る画像形成装置の概略図である。画像形成装置１０１には、多ビンソータ１０２が接続される。多ビンソータ１０２には、複数の排出トレイ１０３と、ＩＤカードに記憶されたＩＤ情報を読み込むためのＩＤカードリーダ１０５が配設される。排出トレイ１０３のそれぞれには、通知手段としての発光部材１０４が配設される。本実施例においては発光部材１０４としてＬＥＤを用いた。
【００２０】
図３は、本実施例に係る画像形成装置における制御系の構成を示すブロック図である。画像形成装置１０１は、制御部２０１、操作・表示部２０２、ＩＤ読取部２０３、画像形成部２０４、ソータ制御部２０５、画像メモリ２０６、画像処理部２０７、通信処理部２０８、記憶メモリ２０９で構成されている。
【００２１】
制御手段としての制御部２０１は、画像形成装置１０１を制御して画像形成処理を実行する部分である。コンピュータ１００から送信された画像形成ジョブ（以下、印刷ジョブという）は、ネットワークを介して、受信手段としての通信処理部２０８で受信される。また、印刷ジョブと供に送信される、コンピュータ１００に入力されたＩＤ情報もまた通信処理部２０８で受信される。通信処理部２０８で受信した印刷ジョブは、画像処理部２０７で画像処理がなされるか、あるいは画像メモリ２０６に蓄積される。画像メモリ２０６は、通信処理部２０８が受信した印刷ジョブや画像処理部２０７で画像処理を行った後の画像データを記憶するためのものである。画像処理部２０７で解析処理が行われた画像データは画像形成手段としての画像形成部２０４に送られ、画像形成部２０４において該画像データに基づいた画像が記録媒体としての記録紙上に形成される。
【００２２】
制御部２０１は、ソータ制御部２０５や記憶メモリ２０９と通信し、画像形成を行った記録紙を排出トレイ１０３に排出する。積載状態検知手段としてのソータ制御部２０５は、各排出トレイ１０３の記録紙の有無や積載状態を検知するためのセンサを有し、センサ情報を制御部２０１に送信する。また制御部２０１からの指示をうけ、記録紙の搬送を行う。記憶手段としての記憶メモリ２０９は、印刷ジョブと供に送信されるＩＤ情報と記録紙の排出された排出トレイ１０３に関する排出先情報を記憶しておくためのものである。記録紙の排出先情報は、例えば排出トレイ１０３に付された番号等である。
【００２３】
操作・表示部２０２はユーザの指示を受け付ける操作部と、操作内容やエラー情報等を表示するための表示部で構成されている。ユーザ情報読取手段としてのＩＤ読取部２０３は、ＩＤ情報を読み取るためのものである。ユーザは例えば、所持しているＩＤカードをＩＤカードリーダ１０５にかざすことで、ＩＤ読取部２０３にＩＤカードに記憶されているＩＤ情報を読み取らせることができる。つまり、ＩＤカードとＩＤカードリーダとは無線で通信できる構成になっている。無線通信方式としては、赤外線通信方式やアンテナを用いた電磁波によって通信する方式などの公知の通信方式を使用することが可能である。
【００２４】
本実施例においては、制御部２０１、操作・表示部２０２、画像形成部２０４、画像メモリ２０６、画像処理部２０７、通信処理部２０８が画像形成装置１０１に含まれる構成である。また、ＩＤ読取部２０３、ソータ制御部２０５、記憶メモリ２０９が多ビンソータ１０２に含まれる構成である。しかしながら、画像形成装置１０１及び多ビンソータ１０２の構成は特にこれに限定されない。例えば、ＩＤ読取部２０３は、画像形成装置１０１に備える構成であってもよい。
【００２５】
次に、図４を用いてコンピュータ１００から受信した印刷ジョブを処理する手順を説明する。図４は、本実施例に係る画像形成装置の動作フローチャートである。
【００２６】
ユーザがコンピュータ１００から印刷を指示すると（ステップＳ１００）、通信処理部２０８において、印刷ジョブとＩＤ情報を受信する（ステップＳ１０１）。通信処理部２０８で受信した印刷ジョブは、画像処理部２０７において解析及び画像処理が行われる。次に、制御部２０１が、排出トレイ１０３の空き情報をソータ制御部２０５から読み出し、記録紙を排出する排出トレイ１０３を決定する（ステップＳ１０２）。ここで、空き排出トレイ１０３がある場合は、印刷を開始し、決定した空き排出トレイ１０３に記録紙を排出する（ステップＳ１０３）。一方、空き排出トレイ１０３がない場合は制御部２０１が印刷停止命令を発行し（ステップＳ１０４）、画像処理した画像データを画像メモリ２０６に記憶し、空き排出トレイ１０３を検出するまで画像データの蓄積を行う。記録紙の排出完了後、制御部２０１は、記憶メモリ２０９に印刷ジョブと一緒に送信されてきたユーザのＩＤ情報と、記録紙を排出した排出トレイ１０３の番号を記憶させる（ステップＳ１０５）。
【００２７】
続いて排出した記録紙を取得する手順を説明する。
【００２８】
ユーザが、ユーザを特定することが可能なＩＤ情報が埋め込まれたＩＤカードをＩＤカードリーダ１０５の前にかざすことで、ＩＤ情報を読み取る（ステップＳ１０６）。次に、記憶メモリ２０９に記憶したＩＤ情報と読み込んだＩＤ情報とが一致するか照合する（ステップＳ１０７）。
【００２９】
一致したＩＤ情報があれば、該ＩＤ情報に対応する排出トレイ１０３に配設されたＬＥＤ１０４を点灯させ、ユーザに通知する（ステップＳ１０８）。本実施例においてはユーザへの通知手段として、ＬＥＤ１０４を点灯させる構成としたが、特にこれに限定されない。通知手段は、ＬＥＤの点滅であっても、あるいは操作・表示部２０２に排出トレイ番号や排出トレイ位置を表示させるものであってもよい。
【００３０】
また、音声発生手段を設け、音声によってユーザに、自分の印刷ジョブの記録紙が排出された排出トレイ１０３を通知する構成としてもよい。一致したＩＤ情報がない場合は、ステップＳ１０６に戻り、ＩＤ情報を読み取れる状態で待機する。一致しなかったことを操作・表示部２０２等に表示させ、ユーザに通知してもよい。
【００３１】
ユーザに通知後、ソータ制御部２０５は排出トレイ１０３に排出された記録紙が取り除かれたか否かを検出する（ステップＳ１０９）。記録紙が取り除かれた場合、記憶メモリ２０９からＩＤ情報と排出先情報を消去し、次の新しい印刷ジョブに備える（ステップＳ１１０）。これにより、一連の動作を終了する（ステップＳ１１１）。
【００３２】
以上説明したように、本実施例によれば、多数の排出トレイがある場合であっても、ＬＥＤを点灯させることで、ユーザからの印刷ジョブの記録紙がどの排出トレイに出力されたかを視覚的に知らせることが可能になる。
【実施例２】
【００３３】
以下、本実施例に係る画像形成装置について説明する。
【００３４】
本実施例においては、多ビンソータの有する排出トレイが、記録紙の搬送方向に伸縮可能な構成となっている点が実施例１と異なる。画像形成システムの概略構成、画像形成装置における制御系の構成等を含むその他の点は実施例１と同様であるため、実施例１と同様の構成については同一の図面を用いると供に同一の符号を付し、説明は省略する。
【００３５】
図５は本実施例に係る画像形成装置の概略図である。本実施例に係る多ビンソータ５０２の排出トレイ５０３は、記録紙の搬送方向に伸縮することが可能な構成となっている。
【００３６】
図６に本実施例に係る画像形成装置の動作フローチャートを示す。
【００３７】
印刷開始指示（ステップＳ２００）からＩＤ情報及び排出先情報の記憶（ステップＳ２０５）までは実施例１と同様であるため説明を省略する。
【００３８】
ユーザが、ＩＤカードをＩＤカードリーダ５０５の前にかざすことで、ＩＤ情報を読み取る（ステップＳ２０６）。次に記憶メモリ２０９に記憶したＩＤ情報と読み込んだＩＤ情報とを照合する（ステップＳ２０７）。一致したＩＤ情報があれば、該ＩＤ情報に対応する排出トレイ５０３を外側に伸長させることで、ユーザに出力先を通知する（ステップＳ２０８）。一致したＩＤ情報がない場合は、実施例１と同様に、ＩＤ情報を読み取れる状態で待機する（ステップＳ２０６）。
【００３９】
ユーザに通知後、ソータ制御部２０５は排出トレイ５０３に排出された記録紙が取り除かれたか否かを検出する（ステップＳ２０９）。記録紙が取り除かれた場合、記憶メモリ２０９からＩＤ情報と排出先情報を消去すると共に、伸長した排出トレイ５０３を元の位置に戻し、次の新しい印刷ジョブに備える（ステップＳ２１０）。これにより、一連の動作を終了する（ステップＳ２１１）。
【００４０】
以上説明したように、本実施例によれば、多数の排出トレイがある場合であっても、排出トレイの位置の違いにより、ユーザからの印刷ジョブの記録紙がどの排出トレイに出力したかを視覚的に知らせることが可能になる。
【実施例３】
【００４１】
以下、本実施例に係る画像形成装置について説明する。
【００４２】
本実施例においては、同一のＩＤ情報であれば、異なる印刷ジョブであっても同じ排出トレイに記録紙を排出する構成とした点が実施例１及び２と異なる。画像形成システムの概略構成、画像形成装置における制御系の構成等を含むその他の点は、実施例１及び２と同様であるため、実施例１及び２と同様の構成については同一の図面を用いると共に同一の符号を付し、説明は省略する。
【００４３】
図７に本実施例に係る画像形成装置の動作フローチャートを示す。
【００４４】
まず、実施例１と同様に、ユーザがコンピュータ１００から印刷を指示すると（ステップＳ３００）、通信処理部２０８において印刷ジョブとＩＤ情報を受信する（ステップＳ３０１）。通信処理部２０８で受信した印刷ジョブは、画像処理部２０７においてデータ解析及び画像処理が行われる。次に、制御部２０１が、排出トレイの空き情報をソータ制御部２０５から読み出し、記録紙を排出する排出トレイを決定する（ステップＳ３０２）。ここで、空き排出トレイがある場合は、印刷を開始し、決定した空き排出トレイに記録紙を排出する（ステップＳ３０３）。記録紙の排出完了後、制御部２０１は、記憶メモリ２０９に印刷ジョブと一緒に送信されてきたユーザのＩＤ情報と、記録紙を排出した排出トレイの番号を記憶させる（ステップＳ３０５）。
【００４５】
一方、空き排出トレイがない場合は、同一のＩＤ情報の印刷ジョブで印刷した記録紙の排出された排出トレイがないか記憶メモリ２０９から検出する（ステップＳ３０４）。ここで、同じＩＤ情報の記録紙があれば、該記録紙が排出されている排出トレイが満載でないかのセンサ情報をソータ制御部２０５より所得する（ステップＳ３１２）。満載であれば、制御部２０１が印刷停止命令を発行し、画像形成動作を停止する（ステップＳ３１３）。そして制御部２０１は、画像処理した画像データを画像メモリ２０６に記憶し、空き排出トレイを検出するまで画像データの蓄積を行う。排出トレイが満載でなければ、同じＩＤ情報の記録紙を排出した排出トレイに、同じユーザの印刷ジョブとして、画像形成と記録紙の排出を行う（ステップＳ３１４）。
【００４６】
同じＩＤ情報の記録紙がない場合は、制御部２０１は印刷を停止し（ステップＳ３１３）、画像処理した画像データを画像メモリ２０６に記憶し、空き排出トレイを検出するまで画像データの蓄積を行う。
【００４７】
排出トレイから記録紙を所得する手順（ステップＳ３０６〜Ｓ３１１）については、実施例１及び２と同様であるため省略する。
【００４８】
以上説明したように、本実施例によれば、同一のＩＤ情報であれば、異なる印刷ジョブであっても同じ排出トレイに記録紙が排出されるため、他のユーザの記録紙と混在することなく、また有効に排出トレイを使用可能となる。
【実施例４】
【００４９】
以下、本実施例に係る画像形成装置について説明する。
【００５０】
本実施例においては、空き排出トレイがない場合に、ユーザにモード選択を促し、ユーザが選択したモードに応じて印刷ジョブの排出を行う点が実施例１ないし３と異なる。画像形成システムの概略構成、画像形成装置における制御系の構成等を含むその他の点は、実施例１ないし３と同様であるため、実施例１ないし３と同様の構成については同一の図面を用いると共に同一の符号を付し、説明は省略する。
【００５１】
図８に本実施例に係る画像形成装置の動作フローチャートを示す。
【００５２】
図８のフローチャートにおいて、ステップＳ３００からステップＳ３１１の動作は実施例３における図７と同様であるため説明を省略する。
【００５３】
ステップＳ３０２において、空き排出トレイがないと検出された場合、ユーザにモード選択を促す（ステップＳ４０１）。具体的には、出力優先モードに設定するか否かを問い合わせるメッセージを表示する。該メッセージは、操作・表示部２０２に表示してもよいし、コンピュータ１００の画面上に表示してもよい。
【００５４】
ユーザが出力優先モードを選択しない場合、実施例３と同様に、同一のＩＤ情報の印刷ジョブで印刷した記録紙の排出された排出トレイがないか記憶メモリ２０９から検出する（ステップＳ４０３）。同じＩＤ情報の記録紙があれば、該記録紙が排出されている排出トレイが満載であるか否かを確認する（ステップＳ４０４）。満載であれば、制御部２０１が印刷停止命令を発行し、画像形成動作を停止する（ステップＳ４０８）。排出トレイが満載でなければ、同じＩＤ情報の記録紙を排出した排出トレイに記録紙を排出する。ステップＳ４０３において、同じＩＤ情報の記録紙がない場合は、画像形成動作を停止する（ステップＳ４０８）。
【００５５】
一方、ステップＳ４０２において、ユーザが出力優先モードを選択した場合は、全ての排出トレイの記録紙の積載状態を確認して、満載でない排出トレイがあるかを確認する（ステップＳ４０６）。そして、満載でない排出トレイがあれば、その排出トレイに記録紙を排出する（ステップＳ４０７）。全ての排出トレイが満載の場合は、画像形成動作を停止する（ステップＳ４０８）。
【００５６】
以上、本実施例においては、空き排出トレイがない場合に、ユーザに出力優先モードを選択するか否かを促す。そして、ユーザが出力優先モードを選択した場合には、ＩＤ情報に関係なく満載でない排出トレイに排出するように制御する。そのため、ユーザの要求に応じて迅速に印刷ジョブの出力を行うことができる。
【００５７】
なお出力優先モードで印刷ジョブの出力を行う場合には、該印刷ジョブの記録紙が排出される排出トレイに既に排出されている印刷ジョブのユーザに対して、出力優先モードで他ユーザが排出していることを通知するようにしてもよい。この通知は、操作・表示部２０２に表示してもよいし、コンピュータ１００の画面上に表示してもよい。
【００５８】
以上、実施例１ないし４に係る画像形成装置では、ユーザ毎に記録紙の排出先を仕分けした。また印刷ジョブと併せてユーザのＩＤ情報を取得し、別途ユーザが読み込ませたＩＤ情報と照合して、ユーザからの印刷ジョブの記録紙が排出された排出トレイをユーザに通知することとした。これによりユーザは、多ビンソータであっても、どの排出トレイに自分の印刷ジョブの記録紙が排出されたのかを容易に識別することができ、確実に自分の記録紙のみを回収することができる。
【００５９】
また、排出トレイに空きがない場合は、画像形成動作を停止させるため、他のユーザの印刷ジョブの記録紙が混在しないように制御することが可能となる。あるいはユーザの要求に応じて印刷ジョブの出力を優先することで、ユーザビリティの向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】実施例１ないし３に係る画像形成システムの概略構成図
【図２】実施例１に係る画像形成装置の概略図
【図３】画像形成装置における制御系の構成を示すブロック図
【図４】画像形成装置の動作フローチャート
【図５】実施例２に係る画像形成装置の概略図
【図６】画像形成装置の動作フローチャート
【図７】実施例３に係る画像形成装置の動作フローチャート
【図８】実施例４に係る画像形成装置の動作フローチャート
【符号の説明】
【００６１】
１００  コンピュータ（端末装置に対応）
１０１、５０１  画像形成装置
１０２、５０２  多ビンソータ（シート処理手段に対応）
１０３、５０３  排出トレイ（排出部に対応）
１０４  発光部材（通知手段に対応）
１０５、５０５  ＩＤカードリーダ
２０１  制御部（制御手段に対応）
２０３  ＩＤ読取部（ユーザ情報読取手段に対応）
２０４  画像形成部（画像形成手段に対応）
２０５  ソータ制御部（積載状態検知手段に対応）
２０８  通信処理部（受信手段に対応）
２０９  記憶メモリ（記憶手段に対応）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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