(57)【要約】【課題】本発明の目的は、ランプの電極と被覆電線とが通電する状態に、ランプを被覆電線に接続する作業を、容易で安価に行うことのできる電気機器接続構造及び電気機器接続方法を提供することである。【解決手段】芯線１１及び被覆層１２を有する被覆電線１４と外部電極蛍光ランプ（ＥＥＦＬ：external electrode fluorescent lamp）１６の電極１８とが通電する状態に、ランプ１６を被覆電線１４に接続する電気機器接続構造１０を、ランプ１６の電極１８を接触した状態に保持する保持部２０、及び、被覆層１２を切り裂きつつ芯線１１に接触するスリット２２を備えたコネクタ２４と、被覆電線１４に取り付けられ、コネクタ２４を圧入することにより、スリット２２が被覆層１２を切り裂きつつ芯線１４に接触する状態に維持するコネクタカバー２６と、を含んで構成した。【選択図】図１
2008218181.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
芯線及び被覆層を有する被覆電線と電気機器の電極とが通電する状態に、該電気機器を該被覆電線に接続する電気機器接続構造であり、
電気機器の電極又は該電極から引き出された通電体を接触した状態に保持する保持部、及び、前記被覆層を切り裂きつつ前記芯線に接触するスリット部を備えたコネクタと、
前記被覆電線に取り付けられ、前記コネクタを圧入することにより、前記スリット部が前記被覆層を切り裂きつつ前記芯線に接触する状態に維持するコネクタカバーと、
を含む電気機器接続構造。 
【請求項２】
前記コネクタカバーが弾性体から一体的に構成された請求項１に記載する電気機器接続構造。
【請求項３】
前記芯線が前記スリット部によって挟持されつつ前記スリット部が前記芯線に接触し、前記コネクタカバーが該スリット部を圧縮する方向に該スリット部を押圧する請求項２に記載する電気機器接続構造。
【請求項４】
前記弾性体がゴムである請求項２又は請求項３に記載する電気機器接続構造。
【請求項５】
前記コネクタカバーが、前記保持部が圧入される第一の圧入部と、前記スリット部が圧入される第二の圧入部とを備えた請求項１〜請求項４のいずれかに記載する電気機器接続構造。
【請求項６】
前記第二の圧入部の断面積が前記第一の圧入部の断面積よりも大きく構成された請求項５に記載する電気機器接続構造。
【請求項７】
芯線及び被覆層を有する被覆電線と電気機器の電極とが通電する状態に、該電気機器を該被覆電線に接続する電気機器接続方法であり、
前記電気機器と前記被覆電線とのコネクタのコネクタカバーを該被覆電線に取り付けるステップと、
前記コネクタの保持部に、前記電気機器の電極又は該電極から引き出された通電体を接触した状態に保持させるステップと、
前記コネクタを前記コネクタカバーに圧入することにより、前記コネクタのスリット部が前記被覆層を切り裂きつつ前記被覆電線に接触する状態に維持するステップと、
を含む電気機器接続方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被覆電線から電気機器に電気を供給するために電気機器を被覆電線に接続するための電気機器接続構造及び電気機器接続方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、液晶ディスプレイのバックライトとして外部電極蛍光ランプ（ＥＥＦＬ：external electrode
fluorescent lamp）を使用することが増えている。図１１は、ランプ２００を被覆電線２０２に接続する状態を示している。ランプ２００の電極２０１をコネクタ２０４に挿入し、コネクタ２０４の端子２０６を被覆電線２０２の被覆層２０８を削除した部分に接触させ、上下からカバー２１０及び２１２を覆って固定することにより、ランプ２００の電極２０１と被覆電線２０２とが通電する状態に、ランプ２００を被覆電線２０２に接続することができる。
【０００３】
しかし、このような接続方法によれば、コネクタ２０４の端子２０６を被覆電線２０２の被覆層２０８を削除した部分に接触させておくために電極２０２を折り曲げる所謂かしめ作業又はハンダ付け作業が必要であった。また、被覆電線２０２の被覆層２０８を部分的に削除するステップが必要であった。このため、ランプ２００の電極２０１と被覆電線２０２とが通電する状態に、ランプ２００を被覆電線２０２に接続する作業が煩雑であった。また、コネクタ２０４、カバー２１０及びカバー２１２を製造しておく必要があり、初期コストが嵩んでいた。さらに、カバー２１０及び２１２によってコネクタ２０４を挟んだのでは、絶縁が不十分であった。なお、蛍光ランプ用ソケットに関する案出が幾つかなされている（例えば、特許文献１〜特許文献５参照。）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２１７７７８号公報
【特許文献２】特開平０６−０１３１４６号公報
【特許文献３】実開平０５−０５３１７８号公報
【特許文献４】実開平０３−０６６１８８号公報
【特許文献５】特開平０１−２０９６８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、電気機器の電極と被覆電線とが通電する状態に、電気機器を被覆電線に接続する作業を、容易で安価に行うことのできる電気機器接続構造及び電気機器接続方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の電気機器接続構造は、芯線及び被覆層を有する被覆電線と電気機器の電極とが通電する状態に、該電気機器を該被覆電線に接続する電気機器接続構造であり、電気機器の電極又は該電極から引き出された通電体を接触した状態に保持する保持部、及び、前記被覆層を切り裂きつつ前記芯線に接触するスリット部を備えたコネクタと、前記被覆電線に取り付けられ、前記コネクタを圧入することにより、前記スリット部が前記被覆層を切り裂きつつ前記芯線に接触する状態に維持するコネクタカバーと、を含むことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の電気機器接続構造は、前記電気機器接続構造において、前記コネクタカバーが弾性体から一体的に構成されたことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の電気機器接続構造は、前記電気機器接続構造において、前記芯線が前記スリット部によって挟持されつつ前記スリット部が前記芯線に接触し、前記コネクタカバーが該スリット部を圧縮する方向に該スリット部を押圧することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の電気機器接続構造は、前記電気機器接続構造において、前記弾性体がゴムであることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の電気機器接続構造は、前記電気機器接続構造において、前記コネクタカバーが、前記保持部が圧入される第一の圧入部と、前記スリット部が圧入される第二の圧入部とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の電気機器接続構造は、前記電気機器接続構造において、前記第二の圧入部の断面積が前記第一の圧入部の断面積よりも大きく構成されたことを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の電気機器接続構方法は、芯線及び被覆層を有する被覆電線と電気機器の電極とが通電する状態に、該電気機器を該被覆電線に接続する電気機器接続方法であり、前記電気機器と前記被覆電線とのコネクタのコネクタカバーを該被覆電線に取り付けるステップと、前記コネクタの保持部に、前記電気機器の電極又は該電極から引き出された通電体を接触した状態に保持させるステップと、前記コネクタを前記コネクタカバーに圧入することにより、前記コネクタのスリット部が前記被覆層を切り裂きつつ前記被覆電線に接触する状態に維持するステップと、を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、本発明の電気機器接続構造及び電気機器接続方法によれば、コネクタをコネクタカバーに圧入するとともに電気機器をコネクタに圧入することにより、電気機器の電極と芯線とが通電可能な状態に容易に接続作業が行える。また、コネクタ及びコネクタカバーの２個の器具を準備しておけば接続作業を行うことができ、初期コストを低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の電気機器接続構造及び電気機器接続方法の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１５】
図１〜図３において、符号１０は、電気機器の一例であるランプを接続するための本発明の電気機器接続構造である。電気機器接続構造１０は、芯線１１及び被覆層１２を有する被覆電線１４と外部電極蛍光ランプ（ＥＥＦＬ：external electrode fluorescent lamp）１６の電極１８とが通電する状態に、ランプ１６を被覆電線１４に接続する電気機器接続構造である。電気機器接続構造１０は、ランプ１６の電極１８を接触した状態に保持する保持部２０、及び、被覆層１２を切り裂きつつ芯線１１に接触するスリット部２２を備えたコネクタ２４と、被覆電線１４に取り付けられ、コネクタ２４を圧入することにより、スリット部２２が被覆層１２を切り裂きつつ芯線１４に接触する状態に維持するコネクタカバー２６と、を含んでいる。
【００１６】
被覆電線１４の被覆層１２は、スリット部２２によって切り裂き可能な絶縁体から構成されている。ランプ１６は、液晶ディスプレイのバックライト等に使用されるランプであり、外部に電極１８を有している。
【００１７】
コネクタ２４は、ランプ１６の電極１８と被覆電線１４とを通電させるために、金属板等の導電性部材から構成されている。コネクタ２４の保持部２０は、ランプ１６の電極１８を弾性的に圧入して電極１８を接触した状態に保持できるように、湾曲形状に構成されている。コネクタ２４のスリット部２２は、スリット２１を構成する２本の先鋭刃部２８を有し、被覆層１２を切り裂くとともに芯線１１を挟持できるように構成されている。
【００１８】
コネクタカバー２６は、コネクタ２４を圧入する図２に示す中空部３０及び被覆電線１４を通す貫通孔３２を備えている。中空部３０の形状は、圧入するコネクタ２４の方向が自動的に定まるように、コネクタ２４の外形に対応させることが望ましい。貫通孔３２の内径は、植物工場等においての水の浸入を防ぐために、電線１４の外径よりも小さいことが望ましい。また、コネクタカバー２６は、弾性体であるゴムから一体的に構成されており、コネクタ２４及び被覆電線１４を押圧しつつ保持できるように構成されている。また、コネクタカバー２６は、保持部２０が圧入される第一の圧入部３４と、スリット部２２が圧入される第二の圧入部３６とを備え、第二の圧入部３６の断面積が第一の圧入部３４の断面積よりも大きく構成され、図２に示すように、第二の圧入部３６によって２本の先鋭刃部２８を押圧力Ｎにより強く押圧してスリット部２２を芯線１１に強固且つ確実に接触させることができる一方で、ランプ１６を保持する保持部２０は弾性的に微小揺動できるように構成されている。
【００１９】
このような構成の電気機器接続構造の作用について以下に説明することにより、本発明の電気機器接続方法についても説明する。
【００２０】
本発明の電気機器接続構造１０により、ランプ１６を被覆電線１４に接続する場合、図１に示すように、被覆電線１４をコネクタカバー２６の貫通孔３２に通すことにより、予め、コネクタカバー２６を被覆電線１４に取り付けておく。次に、コネクタ２４をコネクタカバー２６に圧入する。この時、スリット部２２は、被覆層１２を切り裂きながら圧入され、２本の先鋭刃部２８が芯線１１を挟持しつつ芯線１１に接触した状態で止まる。また、２本の先鋭刃部２８が中空部３０の湾曲状の内壁に沿って挿入された後、図２に示すように、先鋭刃部２８の先端が内壁に突き刺さることにより、コネクタ２４は安定した状態に保持される。次に、ランプ１６の電極１８を、コネクタ２４の保持部２０に圧入してランプ１６をコネクタ２４に接続する。このようにして、図２に示すように、ランプ１６の電極１８と被覆電線１４の芯線１１とがコネクタ２４を介して通電可能な状態に維持される。
【００２１】
このような電気機器接続構造１０及び電気機器接続方法によれば、図２に示すように、弾性体から構成されたコネクタカバー２６が２本の先鋭刃部２８を押圧力Ｎにより押圧することにより、２本の先鋭刃部２８が芯線１１を挟持しながら押圧する。このため、コネクタ２４及びコネクタカバー２６とが一体不可分の関係となって、ランプ１６の電極１８と被覆電線１４の芯線１１とが通電可能な状態に確実に維持できる。
【００２２】
また、本発明の電気機器接続構造１０及び電気機器接続方法によれば、コネクタ２４をコネクタカバー２６に圧入するとともに電極１８をコネクタ２４に圧入することにより、所謂かしめ作業やハンダ付け作業を行うことなく、電極１８と芯線１１とが通電可能な状態に容易に接続作業が行える。また、コネクタ２４は１枚の金属板から構成され、コネクタカバー２６は弾性体から一体的に構成されるため、コネクタ２４及びコネクタカバー２６の製造のための型費、工具費、工数を低減することができ、初期コストを低減できる。また、図２に示すように、コネクタカバー２６によって電極１８及びコネクタ２４を完全に覆うことができるため、絶縁性を高めて安全性を向上できる。
【００２３】
さらに、上述のようなコネクタカバー２６及びコネクタ２４の被覆電線１４への接続作業を繰り返していくことにより、コネクタカバー２６及びコネクタ２４を数珠繋ぎに接続でき、図３に示すように、複数のランプ１６を接続できる。この時、管ピッチＰは、コネクタカバー２６を被覆電線１４に沿ってスライドさせることにより、ランプ１６を取り付ける装置に対応して自由に設定できる。
【００２４】
以上、本発明について一実施形態を説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されることはない。例えば、図４に示すように、冷陰極蛍光ランプ（ＣＣＦＬ：cold cathode flurescent lammp）５０を保持するコネクタ５２を含む電気機器接続構造５４であってもよい。コネクタ５２は、ランプ５０の内部電極から引き出されたピン（通電体）５６を挟持して接触した状態に保持する保持部５８を備えている。このような電気機器接続構造５４によれば、ランプ５０の被覆電線１４への接続作業を容易かつ迅速に行うことができる。
【００２５】
また、電気機器接続構造１０において、図５に示すように、コネクタ２４の表面に突起部６０を設けてもよい。この突起部６０はコネクタ２４がコネクタカバー２６から抜け出るのを防止でき、返しとしての機能を有する。また、図６に示すように、コネクタ２４の２本の先鋭刃部２８の内側に切り欠き部６２を設けてもよい。この切り欠き部６２は、コネクタ２４が芯線１１から離脱するのを防止する返しとしての機能を有するとともに、コネクタ２４と芯線１１との接触面積を大きくして通電性を高めることができる。また、図７に示すように、コネクタカバー２６の中空部３０の内壁に突起部６３を設けてもよい。この突起部６３は、コネクタ２４及びランプ１６が抜け出ないようにする返しとしての機能を有するとともに、中空部３０内の防水性を高める機能を有する。
【００２６】
また、電気機器接続構造１０において、図８に示すように、コネクタ２４のスリット部２２を２個設けてもよい。スリット部２２を２個設けることにより、コネクタ２４と芯線１１との接触面積を大きくして通電性を高めることができるとともに、コネクタ２４の取り付け安定性を向上させることができる。
【００２７】
また、電気機器接続構造１０において、図９に示すように、コネクタカバー２６の中空部３０の形状を２本の先鋭刃部２８の外形に対応した形状に構成するとともに、被覆電線１４を支持する支持台６４を設けてもよい。この場合、２本の先鋭刃部２８が中空部３０を切り裂く必要がないため、コネクタ２４のコネクタカバー２６への圧入が容易になる。また、被覆電線１４を支持台６４によって支持するため、２本の先鋭刃部２８によって被覆層１２を切り裂く時に被覆電線１４が２本の先鋭刃部２８の間から外れることがない。
【００２８】
また、コネクタカバー２６において、図１０に示すように、第二の圧入部３６に、貫通孔３２に連続する切込み６６を設けてもよい。この場合、切り込み６６を被覆電線１４に押し付けることにより、図９（ｂ）に示すように、第二の圧入部３６を弾性的に曲げながら切り込み６６を開いて、コネクタカバー２６を被覆電線１４へ容易に取り付けることができる。
【００２９】
その他、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲で当業者の知識に基づき種々なる改良，修正，変形を加えた態様で実施できるものである。例えば、本発明の電気機器接続構造及び電気機器接続方法により被覆電線に接続するランプは、ＥＥＦＬ又はＣＣＦＬに限定されず、その他のランプであってもよい。また、通信機、半導体、電熱器等のランプ以外の電気機器であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の電気機器接続構造を示す図であり、外部電極蛍光ランプ（ＥＥＦＬ）用の電気機器接続構造を示す斜視図である。
【図２】図１の電気機器接続構造において、ランプを被覆電線に接続した状態を示す拡大断面図である。
【図３】図１の電気機器接続構造を用いて複数のランプを並列接続した状態を示す平面図である。
【図４】本発明の電気機器接続構造の他の実施形態を示す図であり、冷陰極蛍光ランプ（ＣＣＦＬ）用の電気機器接続構造を示す斜視図である。
【図５】本発明の電気機器接続構造の更に他の実施形態を示す拡大断面図である。
【図６】本発明の電気機器接続構造のコネクタの更に他の実施形態を示す斜視図である。
【図７】本発明の電気機器接続構造の更に他の実施形態を示す拡大断面図である。
【図８】本発明の電気機器接続構造のコネクタの更に他の実施形態を示す斜視図である。
【図９】本発明の電気機器接続構造の更に他の実施形態を示す拡大断面図である。
【図１０】本発明の電気機器接続構造の更に他の実施形態を示す図であり、同（ａ）は被覆電線をコネクタカバーに挿入する前の状態を示す斜視図であり、同図（ｂ）は被覆電線をコネクタカバーに挿入する状態を示す斜視図である。
【図１１】従来の電気機器接続構造を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３１】
１０，５４：電気機器接続構造
１１：芯線
１２：被覆層
１４：被覆電線
１６：外部電極蛍光ランプ（ＥＥＦＬ）
１８：電極
２０，５８：保持部
２２：スリット部
２４，５２：コネクタ
２６：コネクタカバー
２８：先鋭刃部
３０：中空部
３２：貫通孔
３４：第一の圧入部
３６：第二の圧入部
５０：冷陰極蛍光ランプ（ＣＣＦＬ）
【図１】
2008218181.tif 000003
【図２】
2008218181.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2008218181.tif 000009
【図８】
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【図９】
2008218181.tif 000011
【図１０】
2008218181.tif 000012
【図１１】
2008218181.tif 000013