(57)【要約】【課題】省電力モードから通常モードへ切り替わる際の消費電力を低減させ、且つ迅速に要求された処理を開始させる。【解決手段】画像形成装置１０の動作モードが省電力モードのときに、通信制御部１４がＡＲＰパケットデータを受信すると、ＣＰＵ１１の通常モードでの起動を開始させる一方で（Ｓ２）、ホスト装置２０にＴＣＰＳＹＮパケットデータの送信を要求する（Ｓ４）。続いて、通信制御部１４は、ＴＣＰＳＹＮパケットデータによって指定されるポート番号に応じた起動対象部品装置を通常モードに切り替える（Ｓ６、Ｓ７）。このようにすれば、ＣＰＵ１１と、要求される処理に必要な部品装置が、並行して通常モードに切り替わるから、従来よりも迅速に要求された処理が開始されるし、通信制御部１４がこれらの制御を行うから、従来のようにＣＰＵ１１が行うよりも消費電力が低減される。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介してデータを受信する受信手段と、
所定量の電力供給を受けながら動作する第１の動作モードと、当該第１の動作モードよりも少ない量の電力供給を受けながら動作する第２の動作モードのうちのいずれかの動作モードにおいて、プログラムに記述された手順に従って演算処理を行う演算手段と、
前記第１の動作モードと前記第２の動作モードのうちのいずれかの動作モードにおいて、前記演算手段による指示に従って所定の処理を行う１又は複数の処理手段と、
ポート番号又は当該ポート番号によって特定されるプロトコル識別子と、前記処理手段に割り当てられた識別情報とを対応付けて記憶する記憶手段と、
前記演算手段及び前記処理手段における動作モードが前記第２の動作モードであるときに、ポート番号を指定するデータが前記受信手段によって受信されると、前記演算手段における動作モードを前記第２の動作モードから前記第１の動作モードに切り替えつつ、当該データによって指定されるポート番号又は当該ポート番号によって特定されるプロトコル識別子に対応付けられて前記記憶手段に記憶されている前記識別情報を特定し、当該識別情報が割り当てられた前記処理手段における動作モードを前記第２の動作モードから前記第１の動作モードに切り替える切替手段と
を備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記処理手段は、画像データが表す画像をシートに形成する画像形成手段を含み、
前記記憶手段に記憶された前記画像形成手段に対応するポート番号を指定するデータが前記受信手段によって受信されると、前記切替手段は、前記画像形成手段における動作モードを前記第２の動作モードから前記第１の動作モードに切り替える
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、情報処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
デジタル複合機やプリンタ、パーソナル・コンピュータ等の情報処理装置には、内部の各デバイスに対して通常の駆動電力を供給する通常モードのほかに、一部のデバイスへの駆動電力の供給を停止又はその供給量を低下させることにより消費電力を通常モードのそれよりも低下させる省電力モードを備えているものがある。これらの情報処理装置は、ネットワークからプリントアウトなどの要求パケットデータを一定期間受信しない場合に省電力モードに移行して装置全体の消費電力を低減させる。そして、ネットワークからパケットデータを受信すると、停止していたデバイスへの電力供給を再開して通常モードに復帰させる電力制御を行う。
【０００３】
例えば特許文献１には、通常モードと省電力モードとを切り替える技術が開示されている。具体的には、演算手段であるＣＰＵ（Central Processing Unit）を含む各部品装置における動作モードが省電力モードとなることにより装置全体の消費電力を低減させるが、その際に、揮発メモリの内容とそのサム値を不揮発メモリに記憶させる。そして、通常モードに復帰する際には、データ量の比較的小さいサム値を用いて、揮発メモリに保存された情報が有効であるか否かを判断する。このことにより、データ転送時間が減少され、通常モードに切り替えられるための処理に要する時間を短縮することができる。
【特許文献１】特開２００２−２６４４３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の技術においては、省電力モードのときに、例えば画像形成処理を要求するパケットデータを受信して、原稿などの画像をシートに形成する場合、まずＣＰＵが通常モードへ切り替わる。そして、ＣＰＵが、要求された処理を行う手段である画像形成部を通常モードへ切り替える。つまり、省電力モードのときにパケットデータが到来してから画像形成処理の開始までには、演算手段であるＣＰＵと、処理手段である画像形成部のそれぞれが通常モードへ切り替わるのに要する時間の和に相当する時間が必要となる。この問題を解決するために、パケットデータが到来したことを条件として、直ちに画像形成部を通常モードに切り替えるようにしてもよい。ところが、このような方法を採ると、パケットデータが画像形成処理を要求するものでない場合にも、画像形成部が通常モードに切り替わってしまい、不要な電力を消費する、という別の問題が生じてしまう。
【０００５】
本発明は上述の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、省電力モードから通常モードに切り替わる際の消費電力を低減させ、且つ、要求された処理を迅速に開始する技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は、ネットワークを介してデータを受信する受信手段と、所定量の電力供給を受けながら動作する第１の動作モードと、当該第１の動作モードよりも少ない量の電力供給を受けながら動作する第２の動作モードのうちのいずれかの動作モードにおいて、プログラムに記述された手順に従って演算処理を行う演算手段と、前記第１の動作モードと前記第２の動作モードのうちのいずれかの動作モードにおいて、前記演算手段による指示に従って所定の処理を行う１又は複数の処理手段と、ポート番号又は当該ポート番号によって特定されるプロトコル識別子と、前記処理手段に割り当てられた識別情報とを対応付けて記憶する記憶手段と、前記演算手段及び前記処理手段における動作モードが前記第２の動作モードであるときに、ポート番号を指定するデータが前記受信手段によって受信されると、前記演算手段における動作モードを前記第２の動作モードから前記第１の動作モードに切り替えつつ、当該データによって指定されるポート番号又は当該ポート番号によって特定されるプロトコル識別子に対応付けられて前記記憶手段に記憶されている前記識別情報を特定し、当該識別情報が割り当てられた前記処理手段における動作モードを前記第２の動作モードから前記第１の動作モードに切り替える切替手段とを備えることを特徴とする情報処理装置を提供する。
【０００７】
また、本発明の情報処理装置において、前記処理手段は、画像データが表す画像をシートに形成する画像形成手段を含み、前記記憶手段に記憶された前記画像形成手段に対応するポート番号を指定するデータが前記受信手段によって受信されると、前記切替手段は、前記画像形成手段における動作モードを前記第２の動作モードから前記第１の動作モードに切り替えるようにしてもよい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、省電力モードから通常モードに切り替わる際の消費電力を低減させ、且つ、要求された処理を迅速に開始することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について詳細に説明する。なお、実施形態では、デジタル複合機として構成された画像形成装置に本発明を適用した場合について説明する。
【００１０】
（１）実施形態の構成
まず、画像形成システム１の構成について説明する。
図１は、画像形成システム１の構成を示した図である。この画像形成システム１は、画像形成装置１０と、ホスト装置２０と、ネットワーク３０とを備えている。画像形成装置１０は、例えばプリントアウト機能やコピー機能などを備える情報処理装置である。ホスト装置２０は、例えばパーソナル・コンピュータ（ＰＣ）である。画像形成装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃおよび１０ｄならびにホスト装置２０は、ネットワーク３０を介して接続されている。本実施形態では、ネットワーク３０としてイーサネット（登録商標）を用いており、ネットワーク３０には、ＴＣＰ／ＩＰ等の各種のプロトコルに基づいたパケットデータが伝送される。なお、図１では、ホスト装置２０との通信を行う装置として、４台の画像形成装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃおよび１０ｄのみを示したが、実際にはより多数の装置を備えるものであってもよい。また、ホスト装置も複数備えてもよい。以下では、画像形成装置１０ａ〜１０ｄを、それぞれを特に区別する必要の無い場合には、「画像形成装置１０」と総称する。
【００１１】
次に、画像形成装置１０の構成について説明する。
図２は、画像形成装置１０のハードウェア構成を示すブロック図である。図１に示すように、画像形成装置１０は、ＣＰＵ１１と、メインメモリ１２と、バスブリッジ１３と、通信制御部１４と、電源制御部１５と、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）１６と、画像形成部１７と、操作表示部１８と、ＰＣＩバス１９とを備えている。ＣＰＵ１１のバス（ＣＰＵバス）と、メインメモリ１２のバスとは、バスブリッジ１３を介して接続されている。バスブリッジ１３と、通信制御部１４と、画像形成部１７と、操作表示部１８とは、ＰＣＩバス１９を介して接続されている。
【００１２】
この画像形成装置１０における動作モードには、第１の動作モードである「通常モード」と第２の動作モードである「省電力モード」とがある。「通常モード」とは、装置内の各部品装置が所定量の電力供給を受けながら動作するモードのことをいい、「省電力モード」とは、装置内の少なくともいずれか１つの部品装置に対して供給される電力の量が上記通常モードよりも少ない状態で動作するモードのことをいう。なお、ここでいう各部品装置とは、具体的には、ＣＰＵ１１による指示に従って所定の処理を行う各ハードウェアのことであり、具体的には、ＣＰＵ１１、通信制御部１４、電源制御部１５、画像形成部１７及び操作表示部１８である。
【００１３】
ＣＰＵ１１は、ＨＤＤ１６に記憶されたプログラムに記述された手順に従って演算処理を行う。通信制御部１４は、ネットワーク３０を介してホスト装置２０とデータの送受信を行う。電源制御部１５は、図示せぬ電源に接続され、この電源から各部品装置に供給される電力の量を制御する。具体的には、ＣＰＵ１１や通信制御部１４が、電力供給対象となる部品装置を指定した電源制御信号を電源制御部１５に出力する。この電源制御信号に従って、電源制御部１５は、各部品装置に対して通常モードまたは省電力モードでの電力供給を行う。
【００１４】
画像形成部１７は、画像データが表す画像をシートに形成する処理手段である。この画像形成部１７は、画像処理部１７０と、画像処理用バッファ１７１と、プリンタ出力エンジン１７２とを備えている。画像処理部１７０は、画像処理用バッファ１７１に格納された画像データに対し、回転・拡大／縮小等の画像処理を施す。プリンタ出力エンジン１７２は、画像処理用バッファ１７１に格納された画像データに基づいて、電子写真方式のような画像形成方式を用いて、シートの表面に画像を形成する。
操作表示部１８は、表示部と、その表示面に重ねて配置される透明のタッチパネルを有している。操作表示部１８は、ＣＰＵ１１の指示に従って各種情報を表示したり、ユーザによる操作を受け付け、その操作に応じた信号をＣＰＵ１１に供給したりする。
【００１５】
次に、通信制御部１４の構成について詳細に説明する。
図３は、通信制御部１４のハードウェア構成を示すブロック図である。通信制御部１４は、通信インタフェース（以下、「通信Ｉ／Ｆ部」という）１４０と、通信用バッファ１４１と、制御部１４２と、記憶部１４３とを備えている。通信Ｉ／Ｆ部１４０は、ネットワーク３０に接続され、当該ネットワーク３０を介してホスト装置２０とのパケットデータの遣り取りを行う。通信Ｉ／Ｆ部１４０によって受信されたパケットデータは、通信用バッファ１４１に格納される。
【００１６】
制御部１４２は、記憶部１４３に記憶された管理テーブルの内容に従って、パケットデータの送受信に関する処理を行う。
ここで、図４は、記憶部１４３に記憶された管理テーブルの一例を示した図である。図４に示すように、管理テーブルには、ポート番号と、プロトコル名と、起動対象部品装置とが対応付けられて記述されている。ポート番号とは、トランスポート層でのサービスを特定するものであり、通信相手の装置から送信されてくるＴＣＰＳＹＮパケットデータによって指定される。ポート番号が指定されるとプロトコルは一意に決まるため、このポート番号によって、情報処理装置に対して要求されている処理の種類を特定することができる。
【００１７】
図４に示すように、例えばＴＣＰＳＹＮパケットデータによって指定されるポート番号が“５１５”である場合には、そのポート番号に対応するプロトコル名はＬＰＤ（Line Printer Daemon protocol）である。このプロトコルは、ネットワークに接続された画像形成装置において画像形成処理を行わせるためのプロトコルであるから、そのプロトコルに従って処理を行うのは、画像形成部１７である。このため、省電力モードのときにポート番号“５１５”を指定したＴＣＰＳＹＮパケットデータが受信されたときには、通常モードでの電力供給が開始される起動対象部品装置として、“画像形成部１７”が管理テーブルに記述されているのである。なお、ここでいう「起動」とは、省電力モードから通常モードへと切り替えることを意味している。
【００１８】
また、例えばＴＣＰＳＹＮパケットデータによって指定されるポート番号が“６３１”である場合には、そのポート番号に対応するプロトコル名はＩＰＰ（Internet Printing Protocol）である。このプロトコルは、ＴＣＰ／ＩＰネットワークにおいて画像データなどのやりとりを行うためのプロトコルであるから、この場合も、起動対象部品装置は“画像形成部１７”となる。
【００１９】
（２）実施形態の動作
次に、画像形成システム１の動作について説明する。図５は、画像形成システム１において、ホスト装置２０と画像形成装置１０が実行する処理の流れを示すシーケンス図である。なお、以下においては、画像形成装置１０ａにおける動作モードが省電力モードのときに、ホスト装置２０が、画像形成装置１０ａに対して画像形成処理を要求する場合の動作について説明する。よって、ホスト装置２０が送信するＴＣＰＳＹＮパケットデータが指定するポート番号は“５１５”となる。また、管理テーブルの内容は図４に示したとおりとする。
【００２０】
まず、ホスト装置２０は、画像形成装置１０ａのＩＰアドレスを指定し、ＡＲＰ（Address Resolution Protocol）に従うパケットデータを、ネットワーク３０経由で画像形成装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃ，１０ｄにブロードキャストで送信する（ステップＳ１）。なお、ＡＲＰは、ＴＣＰ／ＩＰにおいて、ＩＰアドレスから物理層のネットワーク・アドレス（ＭＡＣアドレス）を求めるために利用されるアドレス解決プロトコルである。また、ホスト装置２０はＡＲＰテーブルなるものを記憶している。ＡＲＰテーブルには、ネットワーク上に接続されている装置のＩＰアドレスと、ＭＡＣアドレスとが対応付けて記述されており、この時点では、画像形成装置１０ａのＩＰアドレスはＡＲＰテーブルに記述されていないものとする。
【００２１】
画像形成装置１０ａの通信制御部１４は、ホスト装置２０から自装置のＩＰアドレスが指定されたＡＲＰパケットデータを受信すると、このＡＲＰパケットデータを通信用バッファ１４１に格納する。このとき、画像形成装置１０ｂ，１０ｃおよび１０ｄも、同様のＡＲＰパケットデータを受信する。しかし、上述したように、このＡＲＰパケットデータが指定するＩＰアドレスは、自装置に割り当てられたものとは異なるものと判断して、画像形成装置１０ｂ〜１０ｄは、当該パケットデータを破棄し、そのまま省電力モードを維持する。
【００２２】
次に、画像形成装置１０ａの通信制御部１４は、自装置の動作モードを通常モードに切り替えるべく、制御部１４２が、ＣＰＵ１１を指定した電源制御信号を電源制御部１５に出力する（ステップＳ２）。この電源制御信号に応じて、電源制御部１５は、ＣＰＵ１１に、通常モードでの電力供給を開始する。これにより、ＣＰＵ１１は、通常モードでの起動を開始する（ステップＳ３ａ）。なお、本実施形態においては、ＣＰＵ１１の通常モードでの起動開始から起動完了までには、約３秒を要するものとする。
【００２３】
次に、制御部１４２は、自装置（画像形成装置１０ａ）のＭＡＣアドレスを含めたパケットデータ（以下、ＡＲＰ応答パケットデータ）を、通信Ｉ／Ｆ部１４０からホスト装置２０へ送信させる（ステップＳ４）。このＡＲＰ応答パケットデータに応じて、ホスト装置２０はＴＣＰＳＹＮパケットデータを送信することになる。
【００２４】
ホスト装置２０は、ＡＲＰ応答パケットデータを受信すると、指定されたＭＡＣアドレスに基づいて、ポート番号“５１５”を指定したＴＣＰＳＹＮパケットデータを画像形成装置１０ａに送信する（ステップＳ５）。このＴＣＰＳＹＮパケットデータは、画像形成装置１０のポート番号“５１５”のポートが開いているか否かを確認するためのパケットデータである。その一方で、ホスト装置２０は、画像形成装置１０ａのＩＰアドレスと、ＡＲＰ応答パケットデータによって指定されるＭＡＣアドレスとを対応付けてＡＲＰテーブルに記述する。
【００２５】
画像形成装置１０ａの通信制御部１４は、通信Ｉ／Ｆ部１４０を介してホスト装置２０からＴＣＰＳＹＮパケットデータを受信すると、制御部１４２はこれを通信用バッファ１４１に格納する。そして、制御部１４２は、ＴＣＰＳＹＮパケットデータによって指定されたポート番号と、記憶部１４３に記憶された管理テーブル（図４参照）とに基づいて、省電力モードから通常モードに切り替えるべき部品装置を判断する（ステップＳ６）。ここでは、ＴＣＰＳＹＮパケットデータによって指定されるポート番号は“５１５”であるため、制御部１４２は、図４に示した管理テーブルから、対応するプロトコル名はＬＰＤであることと、起動対象部品装置が画像形成部１７であることを判断する（ステップＳ６；ＹＥＳ）。
【００２６】
そして、制御部１４２は、画像形成部１７を指定した電源制御信号を、電源制御部１５に出力する（ステップＳ７）。この電源制御信号に応じて、電源制御部１５は、画像形成部１７に通常モードでの電力供給を開始する。これに応じて画像形成部１７は、通常モードでの起動を開始する（ステップＳ８ａ）。なお、本実施形態では、画像形成部１７の通常モードでの起動開始から起動完了までには、約７秒を要するものとする。なお、前述したようにＣＰＵ１１の起動が完了するまでには約３秒を要するため、この時点では、ＣＰＵ１１の通常モードでの起動はまだ完了していない。
【００２７】
この後、ＣＰＵ１１の起動が完了すれば（ステップＳ３ｂ）、ＣＰＵ１１は、ＴＣＰＳＹＮ＿ＡＣＫパケットデータを、通信制御部１４を介してホスト装置２０に送信する（ステップＳ９）。「ＴＣＰＳＹＮ＿ＡＣＫパケットデータ」は、ホスト装置２０から送信されたパケットデータを画像形成装置１０ａが正常に受信した旨を報知するためのパケットデータである。
【００２８】
その後、ＣＰＵ１１は、通信制御部１４を介してホスト装置２０から処理の要求を含むパケットデータを受信する。そして、画像形成部１７が、通常モードでの起動を完了すると（ステップＳ８ｂ）、ＣＰＵ１１は、当該パケットデータのデータ領域から複数のパケットデータに分割された画像データを取り出し、これらを画像形成部１７に供給する。画像処理部１７０のプリンタ出力エンジン１７２は、画像処理用バッファ１７１に格納された画像データに基づいてシートに画像を形成する。
【００２９】
一方、上述したステップＳ６において、制御部１４２が、ＴＣＰＳＹＮパケットデータによって指定されるポート番号が図４の管理テーブルによって指定されていないと判断することがある（ステップＳ６；ＮＯ）。これは、例えばＰＩＮＧ（Packet Internet Groper）や、ＭＩＢ（Management Information Base）情報を、通信制御部１４が受信したような場合である。この場合、通信制御部１４は、従来と同様の手順に従って、画像形成装置１０ａを通常モードに切り替える。つまり、制御部１４２は、まずＣＰＵ１１を通常モードに切り替える処理を開始し、その起動が完了してから、必要な部品装置を通常モードに切り替えるのである。
【００３０】
また、２回目以降の画像形成装置１０ａとホスト装置２０の通信においては、予め画像形成装置１０ａのＩＰアドレスと、ＭＡＣアドレスとが対応付けられてＡＲＰテーブルに記述されている。よって、ホスト装置２０は、上述したステップＳ１においてＡＲＰに従うパケットデータを送信する必要がなく、次のような動作手順となる。
ホスト装置２０は、まずＡＲＰテーブルに記述されたＭＡＣアドレスを用いて、画像形成装置１０ａにＴＣＰＳＹＮパケットデータを送信する。これに応じて、画像形成装置１０ａの通信制御部１４は、ＣＰＵ１１に通常モードでの起動を指示する。続いて、通信制御部１４は、ＴＣＰＳＹＮパケットデータによって指定されるポート番号に基づいて起動対象部品装置を判断する。つまり、図５のステップＳ６以降と同じ手順で動作する。このように、２回目以降の通信においては、ステップＳ１においてホスト装置２０がＡＲＰ要求パケットデータを送信したり、ステップＳ４において通信制御部１４がＡＲＰ応答パケットデータを送信する必要がない。
【００３１】
このように、本実施形態においては、通信制御部１４は、ＴＣＰＳＹＮパケットデータによって指定されるポート番号に基づき、通常モードに切り替えるべき処理手段（本実施形態では、画像形成部１７）を特定し、これをＣＰＵ１１の起動と並行して起動させる。このようにすれば、ＣＰＵ１１の起動開始直後に、画像形成部１７の起動も開始されるから、ＣＰＵの起動開始から約７秒で画像形成処理を開始することができる。これに対し、従来は、ＣＰＵを起動してから画像形成部を起動させるから、ＣＰＵの起動から画像形成処理の開始までには、少なくともそれらの起動時間の和である約１０秒は必要であった。よって、本実施形態によれば、省電力モードから要求される処理を実行するまでに要する時間は、従来よりも短縮される。さらに、通信制御部１４による処理内容はＣＰＵのそれよりも少なく、また、通信制御部における動作クロックも小さいから、通信制御部１４によって消費される電力はＣＰＵのそれよりも少ない。よって、起動対象部品装置を通常モードに切り替える際の消費電力も少なくて済む。
【００３２】
（３）変形例
なお、本発明は上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、種々の態様にて実施することが可能である。具体的には、例えば以下のような変形が挙げられる。なお、これらの変形は、各々を適宜に組み合わせることも可能である。
【００３３】
上述した実施形態では、図４の管理テーブルにおいては起動対象部品装置として画像形成部１７のみが指定されていたが、起動対象部品装置はこれに限らない。
例えば操作表示部１８を起動対象部品装置としてもよい。画像形成装置１０が画像形成処理を行う場合、画像をシートに形成するだけでなく、画像形成処理の実行中であることをユーザに通知するためのメッセージを表示したり、実行中の処理を中止させるためのユーザの指示を受け付けるための操作ボタンを表示することがある。このような場合、プロトコルに従って処理を行うのは、画像形成部１７および操作表示部１８である。つまり、図４に示した管理テーブルにおいて、例えばポート番号“５１５”及びプロトコル名“ＬＰＤ”に対応付けられて、起動対象部品装置“操作表示部１８”がさらに記述されることになる。したがって、上述した図５のステップＳ６およびＳ７においては、通信制御部１４は、受信したＴＣＰＳＹＮパケットデータによってポート番号“５１５”が指定されると、画像形成部１７と共に、操作表示部１８を指定した電源制御信号を出力し、通常モードで起動させる。
以上説明したように、管理テーブルに、ポート番号およびプロトコル名に部品装置を対応付けて記述しておけば、画像形成部１７以外の部品装置も起動対象部品装置として指定することができる。
なお、管理テーブルにおいて、各プロトコルを識別するためにプロトコル名を用いたが、これに限らず、プロトコルを識別可能な識別子であればよい。また、管理テーブルには、ポート番号又はプロトコル名の双方が記述されていたが、いずれか一方だけでも、起動対象部品装置と対応付けることができるので、ポート番号又はプロトコル名のいずれか一方を記述するようにしてもよい。
【００３４】
また、上述した実施形態では、通信制御部１４は、ＴＣＰＳＹＮパケットデータによって指定されるポート番号に基づいて、優先的に通常モードに切り替える部品装置を特定していたが、ＣＰＵ１１の起動完了後に、処理の要求を含むパケットデータを受信してから、ＣＰＵ１１が特定してもよい。なぜなら、記憶部１４３に記憶される管理テーブルにおいては、ポート番号から想定し得る処理に応じて、優先的に起動する部品装置が決められていたが、実際に要求される処理の内容は、ポート番号のみでは特定できないためである。例えば、ポート番号が“５１５”である場合、プロトコル名はＬＰＤであるから、上述した実施形態では、画像データを含むパケットデータを画像形成部１７に送り込む場合を想定していた。ところが、画像形成部１７に送り込まれた内容（いわゆる、出力キュー）を確認する場合にも、ポート番号が“５１５”に対応するポートを用いて処理が行われる。前者の場合、画像形成部１７が通常モードでなければ画像形成処理を行うことができない。一方、後者の場合には、この内容を示す情報は、ＨＤＤ１６等の記録領域に記憶されているから、画像形成部１７が起動しなくても、ＣＰＵ１１がＨＤＤ１６に記憶された情報を読み出し、通信制御部１４を介して送信することにより、要求された処理を行うことができる。したがって、ＣＰＵ１１が通常モードに起動してから、より詳細な処理の要求を含むパケットデータに基づいて、必要な部品装置を通常モードに切り替えるようにしてもよい。
例えば、管理テーブルにおいて、ポート番号に複数の起動対象部品装置が対応付けて指定されているような場合、ポート番号に基づいて、確実に必要と判断される部品装置と、その他の部品装置とが分類して記述されるようにする。そして、前者のような部品装置を通信制御部１４が起動させ、後者のような部品装置をＣＰＵ１１が起動させるようにすれば、不要な部品装置を起動させることなく、且つ、従来よりも迅速に要求された処理を開始することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成システムのハードウェア構成を示すブロック図である。
【図２】画像形成装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】通信制御部のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図４】ポート番号、プロトコル名および起動対象部品装置の識別情報が対応付けられて記述された管理テーブルの一例を示す図である。
【図５】画像形成システムの処理の流れを示すシーケンス図である。
【符号の説明】
【００３６】
１…画像形成システム、１０…画像形成装置、１１…ＣＰＵ、１２…メインメモリ、１３…バスブリッジ、１４…通信制御部、１４０…通信Ｉ／Ｆ部、１４１…通信用バッファ、１４２…制御部、１４３…記憶部、１５…電源制御部、１６…ＨＤＤ、１７…画像形成部、１７０…画像処理部、１７１…画像処理用バッファ、１７２…プリンタ出力エンジン、１８…操作表示部、１９…ＰＣＩバス。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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