(57)【要約】【課題】溝付板材の溝内面を、溝のエッジまできれいに塗装することができる溝塗装方法及びそれを実施するための簡単な構造の溝塗装装置を提供する。【解決手段】溝付板材１の溝４の開口をマスク８で閉じ、マスク８に形成している貫通孔９から塗布液１０を溝４内に供給することで塗布液が溝４の外側に流出しないようにし、次いで貫通孔９を通して余分な塗布液を吸引、除去し、その後、溝４内を負圧状態に保った状態でマスク８を上昇させて溝４から離すことで、マスク８を持ち上げた際に溝４内の塗布液が毛細管現象によって溝４の外側に滲み出すことを防止し、溝内面のみをきれいに塗装可能とする。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に溝を備えた溝付板材の前記溝を塗装する方法であって、前記溝の開口をマスクで閉じ、その状態で前記溝内に塗布液を供給する塗布液供給工程と、前記溝の開口をマスクで閉じた状態で溝内の余分な塗布液を吸引、除去する除去工程と、前記溝内を負圧に保った状態で前記マスクを前記溝から取り外すマスク取り外し工程を有する溝付板材の溝塗装方法。
【請求項２】
表面に溝を備えた溝付板材の前記溝を塗装する装置であって、前記溝の開口を閉じるマスクと、該マスクを前記溝に対して開閉させるマスク開閉手段と、前記マスクに形成した貫通孔から塗布液を溝内に供給する塗布液供給手段と、前記マスクに形成した貫通孔から溝内の余分な塗布液を吸引、除去する塗布液除去手段と、前記マスクに形成した貫通孔から溝内を吸引して負圧とする吸引手段とを備えた溝付板材の溝塗装装置。
【請求項３】
表面に溝を備えた溝付板材の前記溝を塗装する装置であって、前記溝の内面を塗装する版面を備えた塗装ローラと、該塗装ローラの両側に配置され、前記溝の、前記塗装ローラによる塗装中の領域の外側を覆って塗布液の溝外への漏れ出しを防止するマスクローラと、前記塗装ローラ及びマスクローラを、前記溝付板材の溝に対して相対的に移動させる手段を備え、前記マスクローラの少なくとも外周領域が弾性材で形成されると共にその外周面が、前記溝付板材に非接触な状態では、前記塗装ローラから遠ざかるにつれて小径となるテーパ面で構成されていることを特徴とする溝付板材の溝塗装装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、床材などに用いられる板材の表面に設けられている溝を塗装する方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、床材や壁材などとして、合板表面に化粧材を積層した板材が用いられており、また、その板材に木板を並べたような外観を付与するため、表面に溝加工を施した溝付板材も用いられている。この溝付板材では、通常、溝加工後にその溝に塗装を行っている。溝の塗装方法としては、溝を含む板材表面全域に塗布液を塗布し、その後板材表面の塗布液をローラで掻き取ることで、溝内面のみに塗布液を残し、結果的に溝内面に塗装を行う方法（例えば、特開平７−１１７２０４号公報参照）が知られており、また、溝内に過剰な塗布液を供給し、その後、余剰塗布液を吸引ノズルユニットによって吸引除去する方法（例えば、特開平３−１３７９６８号公報参照）も知られている。
【０００３】
しかしながら、溝を含む板材表面全域に塗布液を塗布し、その後板材表面の塗布液をローラで掻き取る方法では、板材表面の塗布液の掻き取りが困難であり、確実に掻き取るには、掻き取り用のローラを５〜８段というように多段に配置しなければならず、設備が大がかりとなるという問題があった。また、溝付板材の表面にエンボス加工を施したものが知られており、近年そのエンボス加工をより深くすることが行われているが、そのようなエンボス加工を施した溝付板材では、表面に塗布した塗布液の掻き取りが一層困難となるという問題があった。溝内に過剰な塗布液を供給し、その後、余剰塗布液を吸引ノズルユニットによって吸引除去する方法では、塗布液が溝の外側にはみ出すとか、溝のエッジまで届かないといったことがあり、見栄えを悪くすることがあった。
【０００４】
【特許文献１】特開平７−１１７２０４号公報
【特許文献２】特開平３−１３７９６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたもので、簡単な構造の設備を用いて、溝付板材の溝内面を、溝のエッジまできれいに塗装することができる溝付板材の溝塗装方法及び装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本願請求項１に係る発明は、表面に溝を備えた溝付板材の前記溝を塗装する方法において、前記した課題を解決するため、前記溝の開口をマスクで閉じ、その状態で前記溝内に塗布液を供給する塗布液供給工程と、前記溝の開口をマスクで閉じた状態で溝内の余分な塗布液を吸引、除去する除去工程と、前記溝内を負圧に保った状態で前記マスクを前記溝から取り外すマスク取り外し工程を有する構成としたものである。
【０００７】
本願請求項２に係る発明は、請求項１に係る溝塗装方法の実施に用いる装置を提供するもの、表面に溝を備えた溝付板材の前記溝を塗装する装置であって、前記溝の開口を閉じるマスクと、該マスクを前記溝に対して開閉させるマスク開閉手段と、前記マスクに形成した貫通孔から塗布液を溝内に供給する塗布液供給手段と、前記マスクに形成した貫通孔から溝内の余分な塗布液を吸引、除去する塗布液除去手段と、前記マスクに形成した貫通孔から溝内を吸引して負圧とする吸引手段とを備えるという構成としたものである。
【０００８】
本願請求項３に係る発明は、前記とは異なる方式による溝塗装装置を提供するもので、溝付板材の溝の内面を塗装する版面を備えた塗装ローラと、該塗装ローラの両側に配置され、前記溝の、前記塗装ローラによる塗装中の領域の外側を覆って塗布液の溝外への漏れ出しを防止するマスクローラと、前記塗装ローラ及びマスクローラを、前記溝付板材の溝に対して相対的に移動させる手段を備え、前記マスクローラの少なくとも外周領域が弾性材で形成されると共にその外周面が、前記溝付板材に非接触な状態では、前記塗装ローラから遠ざかるにつれて小径となるテーパ面で構成されていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本願請求項１及び２に係る溝塗装方法及び装置によれば、溝の開口をマスクで閉じた状態で前記溝内に塗布液を供給し且つ余分な塗布液を吸引、除去する構成としたことで、溝内に供給された塗布液が溝の外側に漏れ出すことがなく、溝内のみを塗装することができる。更に、マスクを溝から取り外す際、単にマスクを外すだけでは、マスクが溝付板材表面から離れ、両者間に微小な隙間が生じた際に、その隙間に毛細管現象によって溝内の塗布液が滲み出して溝の外側の表面を汚す恐れがあるが、本願発明では、マスクの取り外し時には溝内を負圧状態に保っているので、マスクと溝付板材表面との間に微小な隙間が生じた際にはその隙間から外気が溝内に進入し、これによって塗布液の滲み出しを防止できる。かくして、溝の外側を塗布液で汚すことなく、溝内面をきれいに、見栄えよく塗装することができる。更に、溝内面及び板材表面全域を塗装し、その後板材表面の塗膜を除去するという工程を用いていないので、板材表面の塗膜除去という面倒な作業やそれに要する装置が不要となり、溝塗装装置を簡略化できると共に、表面にエンボス加工を施した板材に対しても支障なく、溝塗装を行うことができる。
【００１０】
本願請求項３に係る溝塗装装置によれば、塗装ローラ及びマスクローラが、溝付板材の溝に対して相対的に移動し、塗装ローラが溝内面を塗装すると共にその塗装領域の外側をマスクローラが覆っているので溝の外側への塗布液の漏れ出しを防止し、溝内面のみをきれいに塗装することができる。更に、マスクローラとして単に円筒状のものを用いた場合には、マスクローラと溝付板材表面との接触点の下流側においてマスクローラが溝付板材表面から離れる際にマスクローラと溝付板材表面との間にマスクローラの幅に等しい長さの微小な隙間が生じ、その隙間に毛細管現象によって溝内の塗布液が滲み出して溝の外側の表面を汚す恐れがあるが、本願発明では、マスクローラに外側（塗装ローラから遠い側）が小径となるテーパ面を形成しているので、マスクローラと溝付板材表面との接触点の下流側においてマスクローラが溝付板材表面から離れる際にマスクローラの外側の領域から溝付板材から離れて行き、マスクローラの内側（溝内の塗布液に接触する領域）は最後に溝付板材表面から離れることとなり、その際にマスクローラと溝付板材表面との間に微小な隙間が生じるとしてもその隙間はマスクローラの内側近傍の微小な領域に形成されるのみであるので、その隙間に毛細管現象によって溝内の塗布液が滲み出したとしてもきわめて微小であり、無視しうる程度である。かくして、溝の外側を塗布液で汚すことなく、溝内面をきれいに、見栄えよく塗装することができる。更に、溝内面及び板材表面全域を塗装し、その後板材表面の塗膜を除去するという工程を用いていないので、板材表面の塗膜除去という面倒な作業が不要となり、溝塗装装置を簡略化できると共に、表面にエンボス加工を施した板材に対しても支障なく、溝塗装を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面に示す本発明の好適な実施の形態を説明する。図１は本発明で塗装の対象とする溝付板材の１例を示す概略斜視図、図２はその溝付板材の溝形成領域を拡大して示す概略断面図である。全体を参照符号１で示す溝付板材は、合板２の表面に化粧材３を積層した構造を有しており、その表面に、溝付板材１の長手方向に溝４を形成している。溝４の断面形状は、Ｖ字状、Ｕ字状等任意であり、この実施の形態ではＶ字状のものを示している。また、溝４のエッジは、図示したもののように角のままとしたものに限らず、丸みを付けたものとしてもよい。
【００１２】
図３は本発明の好適な実施の形態に係る溝塗装装置の１例を示す概略側面図、図４（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）は溝塗装装置によって溝の内面に塗装を施す状態を示す概略断面図である。全体を参照符号６で示す溝塗装装置は、溝付板材１を間欠的に搬送する搬送手段７と、該搬送手段７で送られて来て所定位置に停止した溝付板材１の上方に位置するように配置され、溝４の開口を閉じるマスク８と、そのマスク８を昇降させ、溝４に対して開閉させるマスク開閉手段（図示せず）と、マスク８に形成した貫通孔９から塗布液１０を溝４内に供給するタンク１２、ポンプ１３、バルブ１４、配管１５等を備えた塗布液供給手段１１と、マスク８に形成した貫通孔９から溝４内の余分な塗布液を吸引、除去する気液分離装置１７、真空ポンプ１８、バルブ１９、配管１５等を備えた塗布液除去手段１６等を備えている。この塗布液除去手段１６は、溝内の余分な塗布液を吸引、除去した後、更に吸引を続けることで溝４内を負圧に保つことができるものであり、マスクに形成した貫通孔から溝内を吸引して負圧とする吸引手段を兼ねている。マスク８は、図４（ａ）に示すように、溝４の開口上面を閉じて溝４内に塗布液１０を供給した時にその塗布液が溝４の外側に流れ出さないように設けるものであり、その長さは、溝付板材１の溝４の全長を覆うことができるように定められている。なお、マスク８の長さを溝４の長さよりも短くしておき、１本の溝に対して後述する塗布動作を塗布領域を変えて複数回繰り返すことで溝４の全長の塗装を行う構成としてもよい。マスク８の材質は、その下面を溝付板材１の表面に密着させて塗布液の流出を阻止しうるものであれば、ゴム、プラスチック、金属等任意であるが、溝付板材１に接する領域にはゴム等の弾性材を用いることが、溝付板材１に対して良好な密着状態を形成できるので好ましい。マスク８に形成している貫通孔９は長い溝４に対しても効率良く塗布液を供給できるよう、マスク８の長手方向に適当な間隔を開けて複数個が設けられている。
【００１３】
次に、上記構成の溝塗装装置６による溝塗装動作を説明する。マスク８が図３に示すように、上方に待機している状態で、搬送手段７が溝付板材１を搬送してきて、所定位置で停止させる。次に、マスク開閉手段がマスク８を下降させて溝付板材１の表面に押し付け、図４（ａ）に示すように、溝４の開口を閉じた状態とする。この状態で塗布液供給手段１１が貫通孔９を通して溝４内に塗布液１０を供給する。これにより、溝４内が塗布液で満たされることとなり、溝内面のエッジに到る領域まで塗布液で濡れた状態となる。この際、溝４の外側の溝付板材１の表面はマスク８で覆われているので、塗布液が溝４の外側に流れ出ることはない。次に、図４（ｂ）に示すように、塗布液除去手段１６が貫通孔９を通して溝４内の余分な塗布液を吸引、除去し、その後も吸引を続けて溝４内を負圧状態に保持する。その状態でマスク開閉手段がマスク８を上昇させて上方の待機位置に戻す。このマスク８の上昇の際、図４（ｃ）に示すように、マスク８と溝付板材１の表面との間に微小な隙間２１が生じた際に毛細管現象により、溝４内の塗布液が隙間２１内に滲み出そうとするが、その際、溝４内の負圧により外気が隙間２１を通して溝内に進入し、これによって塗布液の滲み出しが防止される。かくして、マスク８は溝付板材１から取り外す際にも塗布液が溝４の外側に漏れ出すことはなく、塗布液は溝４内面の、エッジに到るまでの全域に塗布された状態を保っている。その後、溝付板材１が搬送手段７によって送り出され、溝４の内面に塗布されている塗布液１０が乾燥される。これにより、図４（ｄ）に示すように、溝４の内面全域に塗膜２３が形成される。以上により、溝４の外側を塗布液で汚すことなく、溝４の内面がきれいに塗装される。
【００１４】
なお、上記の実施の形態では、図４に示すように、貫通孔９を溝４の幅方向の中心位置に設けているが、貫通孔９の形成位置はこれに限らず、図５に示すように、貫通孔９を溝４のエッジ近傍に配置してもよい。このようにエッジ近傍に貫通孔９を配置すると、余分な塗布液を吸引、除去する際、溝の中央部に塗布液を多く残すことができ、溝の中央部に塗布液を多く残して膜厚を厚くしたい場合に有効である。ここで、貫通孔９を溝４のエッジ近傍に配置する際、図面に示すように両側にそれぞれ設ける場合に限らず、片側のみに設ける構成としてもよい。また、上記の実施の形態では、共通の貫通孔９及び配管１５を用いて、塗布液の供給、除去及び溝内の負圧保持を行っているが、本発明はこの構成に限らず、それぞれを別個の貫通孔及び配管を用いて行う構成としてもよい。
【００１５】
次に、本発明の他の実施の形態を説明する。図６は本発明の他の実施の形態に係る溝塗装装置の１例を示す概略側面図、図７はその溝塗装装置に設けている塗装ローラ及びマスクローラと溝付板材の溝形成領域を示す概略正面及び断面図、図８は、図６に示す溝塗装装置において、塗装ローラ及びマスクローラを用いて溝塗装を行う状態を示す概略側面図、図９（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）はそれぞれ図８の線ａ−ａ、線ｂ−ｂ、線ｃ−ｃ、線ｄ−ｄで示す位置の一部を拡大して示す概略断面図である。全体を参照符号２６で示す溝塗装装置は、溝付板材１を溝４に平行方向に搬送する搬送手段２７と、溝内面を塗装することのできる版面２８ａを備えた塗装ローラ２８と、その塗装ローラ２８の両側に配置され、溝４の、塗装ローラ２８による塗装中の領域の外側を覆って塗布液の溝外への漏れ出しを防止するマスクローラ２９等を備えている。ここで、塗装ローラ２８とマスクローラ２９は、溝付板材１の進行方向に関しては定位置に配置されているが、溝付板材１が溝４に平行方向に移動するので、塗装ローラ２８とマスクローラ２９は、溝４に対して相対的に移動することとなる。従って、この実施の形態では溝付板材１を搬送する搬送手段２７が、塗装ローラ及びマスクローラを、溝付板材の溝に対して相対的に移動させる手段を構成する。なお、塗装ローラ及びマスクローラを、溝付板材の溝に対して相対的に移動させる手段は、この構成に限らず、溝付板材を停止させておき、その溝付板材の溝に沿って、塗装ローラ及びマスクローラを移動させる構成としてもよい。
【００１６】
塗装ローラ２８は、版面２８ａに塗布液を保持して溝４の内面全域に塗布液を所望の厚さ以上に塗布することができるものであれば、その構成は限定されるものではなく、任意である。例えば、版面２８ａをフェルトで構成したフェルトローラ方式のもの、凹版、平版、凸版等を用いたもの等任意である。塗装ローラ２８には、その塗装ローラ２８を回転駆動する駆動装置（図示せず）が連結されている。また、図示は省略しているが、塗装ローラ２８の版面２８ａに塗布液を供給する手段も設けられている。マスクローラ２９は、その外周面を溝付板材１の溝４外側の表面に押し付けることにより塗布液の溝外への漏れ出しを防止するためのものである。このマスクローラ２９の、少なくとも外周領域は溝付板材１に押し付けた際に弾性変形可能なようにゴム等の弾性材で形成されており、更にその外周面は、溝付板材に非接触な状態では、塗装ローラ２８から遠ざかるにつれて小径となるテーパ面２９ａで構成されている。マスクローラ２９は塗装ローラ２８と一体に回転する構成としてもよいし、塗装ローラ２８とは異なる速度で回転するようにしてもよく、更には、回転自在としておき、溝付板材１の移動によって回転させられる構成としてもよい。マスクローラ２９を回転させる時の回転速度としては、マスクローラ２９の外周面と溝付板材１の表面との間の滑りが極力小さくなるように設定することが好ましい。
【００１７】
次に、上記構成の溝塗装装置２６による溝塗装動作を説明する。搬送手段２７が溝付板材１を連続的に走行させており、その溝付板材１が塗装ローラ２８の下を通過する際、塗装ローラ２８の版面２８ａが溝４に対して相対的に移動して溝内面を塗装する。この際、図９（ａ）に示すように、版面２８ａが溝４の内面に塗装を施している領域（図８の線ａ−ａ上及びその近傍領域）の両側では、マスクローラ２９のテーパ面２９ａが円筒状に弾性変形して溝付板材１の表面を覆っており、このため、溝内面に塗布された塗布液３０が溝４の外側に漏れ出すことはない。このマスクローラ２９のテーパ面２９ａは、マスクローラ２９の回転に伴い、図８の線ｂ−ｂの位置から、溝付板材１の走行方向に関して下流に離れるにつれて、溝付板材１の表面から離れて行くが、その際、図９（ｂ）に示すように、テーパ面２９ａは外側領域（塗装ローラから遠い側）から徐々に溝付板材１から離れて行き、図９（ｃ）に示すようにマスクローラ２９の内側領域（溝４内の塗布液に接触する領域）は最後に溝付板材表面から離れることとなる。
【００１８】
ところで、図１０に示すように、マスクローラとして、外周面を単純な円筒面としたマスクローラ２９Ａを用いた場合、マスクローラ２９の外周面が溝付板材の表面から離れる瞬間には、マスクローラ２９Ａと溝付板材１の間にマスクローラ２９Ａの幅に等しい長さの微小な隙間３２が形成されることとなり、この隙間３２内に毛細管現象によって溝４内の塗布液３０が滲み出し、溝４の外側を汚してしまう。これに対し、本実施の形態では、図９（ｃ）に示すように、マスクローラ２９の内側領域（溝４内の塗布液に接触する領域）のみが最後に溝付板材表面から離れるため、その際にマスクローラ２９と溝付板材１の表面との間に生じる隙間は、マスクローラ２９の内側近傍の微小な領域に形成されるのみであるので、その隙間に毛細管現象によって溝４内の塗布液が滲み出したとしてもきわめて微小であり、無視しうる程度である。かくして、図９（ｄ）に示すように、溝４の外側を塗布液で汚すことなく、溝４の内面に塗布液３０がきれいに塗布される。その後、溝４の内面に塗布されている塗布液３０が乾燥され、溝４の内面全域に塗膜が形成される。以上により、溝４の外側を塗布液で汚すことなく、溝４の内面がきれいに塗装される。
【００１９】
なお、上記の実施の形態では、塗装ローラ２８とマスクローラ２９を同心状に配置しているが、本発明はこの構成に限らず、例えば、図１１（ａ）、（ｂ）に示すように、塗装ローラ２８とマスクローラ２９の中心軸線を異ならせる構成としてもよい。また、上記の実施の形態では、塗装対象の溝付板材１として、図１に示すように、長手方向に延びる溝４のみを備えたものを示しているが、本発明はこの構成の溝付板材１に限らず、図１２に示すように、横方向に延びる溝４Ａを備えた溝付板材１Ａの溝４Ａに対しても適用可能である。なお、溝４Ａを塗装ローラ２８及びマスクローラ２９を用いて塗装する場合には、溝付板材１Ａを停止させておき、塗装ローラ２８及びマスクローラ２９を溝４Ａに沿って移動させて溝塗装を行う方法を採ることが、短い溝４Ａに対して効率良く塗装できるので、好ましい。
【００２０】
以上に本発明の好適な実施の形態を説明したが、本発明はこれらの実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載範囲内で適宜変更可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明で塗装の対象とする溝付板材の１例を示す概略斜視図
【図２】図１に示す溝付板材の溝形成領域を拡大して示す概略断面図
【図３】本発明の好適な実施の形態に係る溝塗装装置の１例を示す概略側面及び断面図
【図４】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）は図３に示す溝塗装装置によって溝の内面に塗装を施す状態を示す概略断面図
【図５】（ａ）、（ｂ）はマスクの変形例を用いて溝の内面に塗装を施す状態を示す概略断面図
【図６】本発明の他の実施の形態に係る溝塗装装置の１例を示す概略側面図
【図７】図６に示す溝塗装装置に設けている塗装ローラ及びマスクローラと溝付板材の溝形成領域を示す概略正面及び断面図
【図８】図６に示す溝塗装装置において、塗装ローラ及びマスクローラを用いて溝塗装を行う状態を示す概略側面図
【図９】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）はそれぞれ図８の線ａ−ａ、線ｂ−ｂ、線ｃ−ｃ、線ｄ−ｄで示す位置の一部を拡大して示す概略断面図
【図１０】塗装ローラ及び円筒状の外周面を備えたマスクローラを用いて溝塗装を行う場合において、図９（ｂ）に対応する位置を示す概略断面図
【図１１】（ａ）、（ｂ）は塗装ローラ及びマスクローラの変形例を示す概略正面図及び概略側面図
【図１２】溝付板材の他の例を示す概略斜視図
【符号の説明】
【００２２】
１、１Ａ  溝付板材
２  合板
３  化粧材
４、４Ａ  溝
６  溝塗装装置
７  搬送手段
８  マスク
９  貫通孔
１０  塗布液
１１  塗布液供給手段
１２  タンク
１３  ポンプ
１４  バルブ
１５  配管
１６  塗布液除去手段
１７  気液分離装置
１８  真空ポンプ
１９  バルブ
２１  隙間
２３  塗膜
２６  溝塗装装置
２７  搬送手段
２８  塗装ローラ
２８ａ  版面
２９  マスクローラ
２９ａ  テーパ面
３０  塗布液
３２  隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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