(57)【要約】      （修正有）【課題】天然の高イソフラボン含有大豆種子およびそれを用いた加工食品を提供する。【解決手段】開花期以降に莢実害虫に暴露した大豆種子。莢実害虫の摂食による損傷部分が、全粒の３分の１以上のものが好ましい。また、総イソフラボン含量が高い「アキセンゴク」、「ニシムスメ」等の品種を用いることが好ましい。大豆種子に含まれるイソフラボンアグリコンの含有量は１００μｇ／ｇ以上である。高イソフラボンアグリコン含量の大豆種子は、特別の人為的処理を行う必要がないところから大豆の変質、養分の流亡、大豆以外の不純物の混入もなく、また、従来の大豆加工食品の製法をそそまま適用でき、加工食品の素材として利用できる。特に、個人差が少なく、かつ、体内吸収のよい大豆イソフラボンを含有する機能性食品の素材として適している。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
莢実害虫暴露による天然の高イソフラボンアグリコン含有大豆種子。
【請求項２】
種子１ｇに対してイソフラボンアグリコンを１５０μｇ以上含有することを特徴とする請求項１の大豆種子。
【請求項３】
品種「アキセンゴク」または「ニシムスメ」を用いることを特徴とする請求項１の大豆種子。
【請求項４】
請求項１、請求項２または請求項３の大豆種子を原料とする高イソフラボン含有加工食品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、莢実害虫暴露による天然の高イソフラボン含有大豆種子およびそれを用いた加工食品に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
イソフラボンは、植物界に広く分布するフラボノイドの一種であり、マメ科植物、特に大豆種子に多く含まれている。最近、イソフラボンは種々の薬理作用を有することが明らかにされている。例えば、イソフラボンはエストロゲン受容体に結合することで弱いエストロゲン作用を示すことが明らかにされ、更年期女性におけるホルモンバランスの乱れによる骨粗鬆症等の更年期障害に対する改善効果が報告されている（非特許文献１）。また、抗酸化作用（非特許文献２）、がん細胞増殖抑制作用（非特許文献３）、血清コレステロール濃度低下作用（非特許文献４）等の薬理作用が報告されており、生活習慣病、更年期障害等に対する機能性成分として注目されている。 
【非特許文献１】Ｊ．Ｎｕｔｒ．，１２５，５６７−５６９（１９９５）
【非特許文献２】Ｊ．Ａｇｒｉｃ．Ｆｏｏｄ  Ｃｈｅｍ．，２４，１１７４−１１７７（１９７６）
【非特許文献３】Ｊ．Ｂｉｏｌ．Ｃｈｅｍ．，２６２，５５９２−５５９５（１９８７）
【非特許文献４】日本農芸化学会大会講演要旨集，ｐ．１１８（２００５）
【０００３】
イソフラボンは、その構造によりアグリコンとこれに糖の結合した配糖体に大別できる。大豆種子中に含まれるイソフラボンは、アグリコンであるダイゼイン、ゲニステイン、グリシテインとこれらの配糖体であるダイジン、ゲニスチン、グリシチン、マロニルダイジン、マロニルゲニスチン、マロニルグリシチン、アセチルダイジン、アセチルゲニスチン、アセチルグリシチン等が確認されているが、主体をなしているのは配糖体であり、アグリコンの含有率（重量比率）は僅かに１〜２％、程度にすぎない。
【０００４】
イソフラボンの消化吸収に関する研究によれば、イソフラボン配糖体は摂取された後、体内でアグリコンへ代謝分解されて吸収されるが、体内での代謝分解には個人差があることが知られている。また、ヒトにおけるイソフラボンの体内への吸収は、配糖体よりもアグリコンの方が優れていることが明らかにされている（非特許文献５）。
【非特許文献５】Ｊ．Ｎｕｔｒ．，１３０，１６９５−１６９９（２０００）
【０００５】
したがって、イソフラボンの体内への吸収性を高め、健康機能性を向上させるために、大豆および大豆食品に含まれるイソフラボン配糖体から糖をはずし、アグリコンへ変換する技術の開発が進められている。これに関連する発明として、例えば、下記の特許文献があげられる。
【特許文献１】特開２００１−２０４４８６
【特許文献２】特開２００２−２８８
【特許文献３】特開２００３−７０４３９
【特許文献４】特開２００５−３４１４５
【特許文献５】特開２００５−２２４１６２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記方法はいずれも、食品を製造する工程で、酵素処理（特許文献１、特許文献２、特許文献３、特許文献５）あるいは酸添加処理（特許文献４）などの人為的処理を要し、作業性や経済性等に問題があるばかりでなく、かかる処理に基づく大豆の変質や大豆養分の流亡、大豆以外の成分の混入は避けられなかった。
【０００７】
本発明は、莢実害虫暴露による天然の高イソフラボンアグリコン含有大豆種子を提供することを目的とする。
【０００８】
また本発明は、天然の高イソフラボン含有大豆種子を用いた加工食品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、発明者らは様々な条件下で栽培された大豆種子中のイソフラボンアグリコン含有率の調査を行った結果、莢実害虫による損傷を受けた大豆種子はイソフラボンアグリコン含有量が高い傾向にあることを見出した。係る知見に基づく本発明の要旨は、以下のとおりである。
【００１０】
［発明１］
大豆種子の肥大・成熟期に莢実害虫に暴露し損傷ストレスを与えることで得られる、イソフラボンアグリコン含有率が高い天然の大豆種子。
【００１１】
［発明２］
大豆種子１ｇに対してイソフラボンアグリコン（ダイゼイン、ゲニステイン、グリシテイン）を１５０μｇ以上含有する発明１記載の大豆種子。
【００１２】
［発明３］
総イソフラボン含量が高い大豆品種「アキセンゴク」または「ニシムスメ」を用いた発明１記載の大豆種子。
【００１３】
［発明４］
発明１、発明２または発明３記載の大豆種子を原料とする高イソフラボン含有加工食品。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、下記の実用上の効果及び利点がある。
（１）本発明の大豆種子は、イソフラボンアグリコンを少なくとも１００μｇ／ｇ以上含有する。これは通常の大豆種子に含まれる量の４〜１１倍に相当する．
（２）この高イソフラボンアグリコン含有大豆種子は、工業的処理に因らないので、それによる大豆の変質、大豆養分の流亡、大豆以外の成分の混入などがない。
（３）この大豆種子を原料として用いることで，イソフラボンアグリコン含有量の高い食品を製造することができる．高イソフラボンアグリコン含有加工食品は摂食時の代謝吸収率が高い。したがって、通常の大豆加工食品に比べ、同量でも優れた健康機能性食品となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の大豆種子は、開花期以降、莢実害虫に暴露すること、実際的には害虫防除のための薬剤散布を中止することで、莢実害虫の食害による損傷ストレスを受けさせたものである。
【００１６】
莢実害虫による損傷ストレスが大豆種子中のイソフラボンアグリコン含有量を高める理由は必ずしも明確ではないが、莢実害虫の食害による損傷が大豆に潜在する病害虫忌避反応（ファイトアレキシン反応）を誘発させ、その結果として大豆種子中のイソフラボン配糖体の糖鎖が脱離し、イソフラボンアグリコン含有率を高めるものと推定される。
【００１７】
莢実害虫は、大豆種子に損傷を及ぼす昆虫であれば如何なるものでもよい。例えば、吸汁性の害虫であるホソヘリカメムシ、イチモンジカメムシ、ミナミアオカメムシ、アオクサカメムシ、食害性の害虫であるシロイチモンジマダラメイガ、メシンクイガなどがあげられる。
【００１８】
安定的にイソフラボンアグリコン含有量の高い大豆種子を得るためには、莢実害虫の摂食による損傷部分が種子表面の変色部の面積あるいは形状の変化からみて全粒の３分の１以上のものを選別することが好ましい。
【００１９】
本発明は特定の大豆品種に限定されるものではなく、一般に栽培されている品種においても効果が認められる。イソフラボンアグリコンの含有量を高めるためには、イソフラボン配糖体を含む総イソフラボン含有量の高い品種が好ましい。好ましい品種として、例えば、「アキセンゴク」、「ニシムスメ」を挙げることができる。
【００２０】
本発明の大豆種子は、酵素処理、酸処理などの人為的処理を行わなくても、イソフラボンアグリコン含有量が高まっている。大豆種子１ｇあたりのアグリコン含有量は少なくとも１５０μｇ／ｇ以上，総イソフラボン含有量の高い品種では優に３００μｇ／ｇに達する。
【００２１】
本発明の大豆種子から加工食品を得るには、通常の大豆加工食品の製法をそのまま適用できる。また、粉砕して粉末化することにより有効に活用することができる。溶媒抽出、精製等の処理を加えることにより、高機能性健康食品、あるいは化粧品、医薬品素材として利用することもできる。
【００２２】
本発明の大豆種子を用いた加工食品として、例えば、豆乳、豆腐などを挙げることができる。また、通常の食品、栄養食品、機能性食品等を適宜組み合わせて使用することもできる。さらにその食品形態としては、固形、液状、粉末状、顆粒状等を選択でき、健康食品の場合、必要に応じて剤形も、ダブレット、カプセル等任意に成形できる。
【００２３】
また、本発明の大豆種子は工業的処理による高イソフラボンアグリコン含有食品素材製造の原料として用いることも可能である。その場合、従来よりも少ない量で目的を達することができる。
【実施例１】
【００２４】
宮崎県平野部において、大豆７品種、「アキセンゴク」、「アキシロメ」、「いちひめ」、「エルスター」、「サチユタカ」、「トヨシロメ」、「ニシムスメ」を栽培した。播種時期、裁植密度、施肥量等は当地域の慣行の栽培条件に従った。ここでは、大豆種子を莢実害虫に暴露するために、開花期以降、害虫防除のための薬剤散布を中止し、圃場内の害虫密度を高い状態に保った。収穫された大豆種子の半分以上が莢実害虫による損傷を受けていた。その中から損傷割合が全粒の３分の１以上の大豆種子を選んで、イソフラボン含有量を分析した。
【実施例２】
【００２５】
栽培期間を通して薬剤散布による害虫防除を行った以外は、実施例１と同一の条件で栽培を行った。収穫された大豆種子についてイソフラボン含有量を分析した。なお、収穫された大豆種子のうち莢実害虫による損傷を受けたものは１０％以下であった。
【００２６】
各試料を遠心粉砕器で粉砕して粉末化し、１０倍量の７０％エタノールを加え、室温で１８時間放置したものを遠心分離し、回収された上澄みを高速液体クロマトグラフィー分析に供した。回収された上澄みはＯＤＳ−ＡＭ−３０３（４．６ｍｍｘ２５０ｍｍ、ＹＭＣ）に注入した。検出器はＲＦ−１０Ａｘｌ（島津製作所）を用い、測定波長は２６０ｎｍとした。溶出はグラジエント溶出法で行い、移動層の初期条件をＡ液（アセトニトリル：酢酸＝１０００：１）：Ｂ液（水：酢酸＝１０００：１）＝１５：８５とし、Ｂ液の濃度を直線的に上げ、５０分後にＡ液：Ｂ液＝３５：６５とした。移動相の流速は１分あたり１．０ｍｌで行った。分析の結果を表１に示す。
【００２７】
表１．莢実害虫に暴露した大豆種子と通常（無暴露）の大豆種子のイソフラボン配糖体およびアグリコンの含有量と総イソフラボンに占める含有率の比較
【００２８】
【表１】
2008099608.tif 000002
表１から明らかなように、莢実害虫に暴露した大豆種子のイソフラボンアグリコン含有量は、いずれの品種においても通常（無暴露）の大豆種子と比較して顕著に高い値を示した。すなわち、アグリコン含有量は、莢実害虫に暴露した大豆種子が１８〜６０μｇ／ｇであったのに対し、通常の大豆種子では１５６〜３８１μｇ／ｇの範囲にあった。
【実施例３】
【００２９】
実施例１および実施例２の大豆種子（品種：ニシムスメ）の粉末に５倍量の水を加えてホモジナイズし、２枚重ねたガーゼで濾過し生豆乳を調製した。得られた生豆乳にエタノールを７０％濃度になるように添加し、室温で１８時間放置した後に遠心分離し、回収された上澄みのイソフラボン含有量を分析した。イソフラボン含有量の分析は、上記実施例１および実施例２と同一である。分析の結果を表２に示す。
【００３０】
表２．莢実害虫に暴露した大豆種子と通常（無暴露）の大豆種子を用いて調製した豆乳のイソフラボン配糖体およびアグリコンの含有量と総イソフラボンに占める含有率の比較
【００３１】
【表２】
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表２から明らかなように、莢実害虫に暴露した大豆種子を用いて調製した豆乳のイソフラボンアグリコン含有量は、通常の大豆種子を用いたものと比較して顕著に高い値を示した。すなわち、イソフラボンアグリコン含有量は、通常の大豆種子が２９μｇ／ｇであったのに対し、莢実害虫に暴露した大豆種子では１５５μｇ／ｇであった。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明の天然の高イソフラボンアグリコン含量大豆種子は、高機能性健康食品の素材として利用することができる。また、抽出精製されたイソフラボンアグリコンは、化粧品、医薬品素材としても利用できる。