(57)【要約】【課題】遊技者の操作に関する情報をきめ細かく検出し得る遊技機用レバー装置を提供すること。【解決手段】遊技機用レバー装置７は、遊技者が操作する操作部７１０を先端側に設けたレバー７１と、操作部７１０の変位に応じて変形するように構成した圧電素子７０を含む検知センサ７２と、圧電素子７０の起電力を検出する起電力検出手段と、起電力に応じた制御信号をスロットマシン側に向けて出力する信号出力手段とを備えたものである。【選択図】図１
2008036037.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技者が操作する操作部を先端側に設けたレバーと、
上記操作部の変位に応じて変形するように構成した圧電素子を含む検知センサと、
上記圧電素子の起電力を検出する起電力検出手段と、
該起電力検出手段が検出した上記起電力に応じた制御信号を遊技機側に向けて出力する信号出力手段とを備えたことを特徴とする遊技機用レバー装置。
【請求項２】
請求項１において、上記圧電素子は、略平板状の２枚の圧電部材を貼り合わせたものであり、上記操作部の変位に応じて湾曲変形を生じるように配設してあることを特徴とする遊技機用レバー装置。
【請求項３】
請求項１又は２において、上記レバーにおける上記操作部は、相互に逆向きの２方向に操作し得るように構成してあり、
上記起電力検出手段は、上記起電力の正負を検出し得るように構成してあり、
上記信号出力手段は、上記起電力検出手段が検出した上記起電力の正負に基づいて、上記操作部の操作方向を表す操作方向信号を上記制御信号として出力するように構成してあることを特徴とする遊技機用レバー装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項において、上記信号出力手段は、上記起電力検出手段により検出された上記起電力の大きさが予め定めた第１基準値以上であるとき、上記レバーが操作された旨を表す操作信号を上記制御信号として出力するように構成してあることを特徴とする遊技機用レバー装置。
【請求項５】
請求項４において、上記信号出力手段は、予め定めた所定の区間において、上記第１基準値未満であって、かつ、第２基準値以上の大きさの上記起電力が所定回数以上、上記起電力検出手段により検出されたとき、異常な操作が行われた旨を表す異常信号を上記制御信号として出力するように構成してあることを特徴とする遊技機用レバー装置。
【請求項６】
請求項１〜４のいずれか１項において、上記起電力検出手段が検出した上記起電力のデータ値を予め定めた所定の区間に渡って記憶する記憶手段と、該記憶手段に記憶した上記起電力のデータ値に基づいて上記起電力の変動周期を算出する信号処理手段とを有し、
上記信号出力手段は、所定の周期範囲に属する上記起電力の変動周期が上記信号処理手段により算出されたとき、異常な操作が行われた旨を表す異常信号を上記制御信号として出力するように構成してあることを特徴とする遊技機用レバー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、停止表示された図柄の組み合わせに応じて入賞を与える遊技機に適用する遊技機用レバー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えば、いわゆるスロットマシンなどの遊技機としては、図柄を変動表示する複数のリールと、ゲームを開始させようとする遊技者の操作を取り込むためのスタートレバーと、図柄変動を停止させようとする遊技者の操作を取り込むよう、各リールに対応して設けたストップボタンとを有するものがある。このような遊技機では、スタートレバーの操作を契機として内部抽選を実施すると共に複数のリールが図柄変動を開始し、ストップボタンの操作に応じて対応するリールが停止する。この遊技機は、すべてのリールが停止した際、遊技者側から目視される図柄の組み合わせに応じて入賞等の特典を遊技者に付与する。
【０００３】
上記スタートレバーを含むレバー装置としては、例えば、揺動可能な状態で支持されたスタートレバーと、スタートレバーの揺動を検知するフォトセンサとを組み合わせたものがある。スタートレバーとしては、例えば、先端に球状の操作部を取り付けてあると共に、後端側にフォトセンサに供給される光を遮断するシャッターを設けたものがある。このようなスタートレバーを含むレバー装置では、スタートレバーの操作に応じてフォトセンサに至る導光経路が開放され、センサ出力がオフ状態からオン状態へ反転し得る。このレバー装置によれば、フォトセンサに至る導光経路の開放あるいは遮断に応じたセンサ出力のオンオフに基づいてスタートレバーの操作を検出することができる。
【０００４】
しかしながら、上記従来の遊技機用のレバー装置では、次のような問題がある。すなわち、上記レバー装置では、フォトセンサに至る導光経路の開放あるいは遮断に伴うセンサ出力のオンオフに基づいてスタートレバーの操作があったか否かを検出し得るのみであり、遊技者によるスタートレバーの操作に関する情報を十分に検出できないおそれがあるという問題がある。
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−１０７３４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたものであり、遊技者の操作に関する情報をきめ細かく検出し得る遊技機用レバー装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、遊技者が操作する操作部を先端側に設けたレバーと、
上記操作部の変位に応じて変形するように構成した圧電素子を含む検知センサと、
上記圧電素子の起電力を検出する起電力検出手段と、
該起電力検出手段が検出した上記起電力に応じた制御信号を遊技機側に向けて出力する信号出力手段とを備えたことを特徴とする遊技機用レバー装置にある（請求項１）。
【０００８】
本発明の遊技機用レバー装置は、上記操作部の変位に応じて変形するように構成した上記圧電素子を含む上記検知センサと、上記圧電素子の起電力を検出する上記起電力検出手段とを備えている。そして、上記信号出力手段は、上記起電力検出手段が検出した上記起電力に応じて上記制御信号を出力する。
【０００９】
上記圧電素子は、その変形過程における時間的な変形度合い、すなわち変形速度に応じた大きさの上記起電力を発生するという特性を備えている。そして、上記遊技機用レバー装置では、上記操作部の操作に応じて上記圧電素子が変形するように構成してある。それ故、上記遊技機用レバー装置における上記圧電素子は、上記操作部を操作する際の操作速度に応じた大きさの上記起電力を発生し得る。上記操作部の操作速度は、例えば、遊技者が上記操作部を勢いよく素早く操作したとか、軽くゆったりと操作したとか等、遊技者の操作意図を反映し得る指標である。上記遊技機用レバー装置によれば、上記起電力検出手段により検出した上記起電力を介して、遊技者の操作速度等、操作に関する情報を検出し得る。
【００１０】
以上のように、本発明の遊技機用レバー装置は、遊技者の操作に関する情報を検出し得るという優れた特性を有するものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明における上記遊技機としては、コインやメダルを遊技媒体とした狭義のスロットマシンのほか、パチンコ玉を遊技媒体としたパロット（Ｒ）等であっても良い。すなわち、上記遊技機は、上記狭義のスロットマシンを意味するものではなく、上記パロット等を含む広義のスロットマシンを意味している。
【００１２】
また、上記圧電素子は、略平板状の２枚の圧電部材を貼り合わせたものであり、上記操作部の変位に応じて湾曲変形を生じるように配設してあることが好ましい（請求項２）。
上記圧電部材は、引張変形、あるいは圧縮変形に応じて起電力を発生し得るものの、例えば、圧電セラミック材料等よりなる圧電部材について生じ得る変形量は微少である。
【００１３】
上記略平板状の２枚の圧電部材を貼り合わせてなり、その湾曲変形に応じて上記起電力を発生するように構成した上記圧電素子は、いわゆる圧電バイモルフ素子と呼ばれるものである。この圧電バイモルフ素子では、その湾曲変形に応じて、一方の上記圧電部材が圧縮変形し、他方の上記圧電部材が引張変形し得る。このような圧電バイモルフ素子を採用した場合には、上記各圧電部材の微少な引張あるいは圧縮変形量に対して、上記湾曲変形量を大きく確保し得る。そして、湾曲変形量を大きく確保できれば、上記圧電バイモルフ素子に入力する変位量と、上記操作部の変位量との大小関係のバランスを適切に近づけることができる。それ故、上記圧電バイモルフ素子を採用した場合には、上記操作部の変位を当該圧電バイモルフ素子に入力するための構造を比較的、簡単に実現できる可能性がある。
【００１４】
また、上記レバーにおける上記操作部は、相互に逆向きの２方向に操作し得るように構成してあり、
上記起電力検出手段は、上記起電力の正負を検出し得るように構成してあり、
上記信号出力手段は、上記起電力検出手段が検出した上記起電力の正負に基づいて、上記操作部の操作方向を表す操作方向信号を上記制御信号として出力するように構成してあることが好ましい（請求項３）。
【００１５】
この場合には、上記操作方向信号を活用して上記遊技機の遊技性を多様に変化させることができる。例えば、上記操作方向信号が表す操作方向に応じて、上記図柄変動表示手段における上記図柄の変動方向を変更すれば、上記遊技機の遊技に変化を持たせることができる。さらに、例えば、上記操作方向信号が表す操作方向に応じて役の内部抽選に用いる抽選テーブルあるいは乱数テーブルを設定変更したり、演出を変更等すれば、遊技性を一層、多彩にでき、遊技の興趣を高めることができる。
【００１６】
また、上記信号出力手段は、上記起電力検出手段により検出された上記起電力の大きさが予め定めた第１基準値以上であるとき、上記レバーが操作された旨を表す操作信号を上記制御信号として出力するように構成してあることが好ましい（請求項４）。
この場合には、上記第１基準値に満たない大きさの上記起電力を発生させるような上記操作部の操作に基づいて上記操作信号が発生するおそれを抑制できる。すなわち、上記第１基準値以上の上記起電力を発生させ得る操作速度をもって上記操作部を操作した場合にのみ、上記操作信号を発生させることができるようになる。それ故、遊技者が意図しない上記操作部の誤操作等により、上記操作信号が出力されるおそれを未然に回避できる。
【００１７】
また、上記信号出力手段は、予め定めた所定の区間内において、上記第１基準値未満であって、かつ、第２基準値以上の大きさの上記起電力が所定回数以上、上記起電力検出手段により検出されたとき、異常な操作が行われた旨を表す異常信号を上記制御信号として出力するように構成してあることが好ましい（請求項５）。
【００１８】
ここで、器具等を利用して不正に遊技機を遊技する、いわゆるゴト師の中には、体感器などのタイミング発生器等を利用して上記操作部を不正に操作しようとする者がいる。このようなゴト師の中には、上記操作部を軽くトントンと叩きながらタイミングを計って上記操作部を操作する者がいる。これに対して、上記のごとく信号出力手段において上記第１基準値よりも小さい上記第２基準値を設定する場合には、上記操作部を軽くトントンと叩くような操作の検出が可能になる。それ故、上記遊技機用レバー装置によれば、いわゆるゴト師等による不正行為であるおそれがある操作を検出できる。そして、このような操作に対して上記異常信号を出力し得る。
なお、上記所定の区間としては、一定の時間的な区間を設定しても良く、上記遊技機における前回のゲームが終了（リールの全停止。）してから、次のゲームが開始（リールの再スタート。）するまでの時間的な区間を設定することもできる。
【００１９】
また、上記起電力検出手段が検出した上記起電力のデータ値を予め定めた所定の区間に渡って記憶する記憶手段と、該記憶手段に記憶した上記起電力のデータ値に基づいて上記起電力の変動周期を算出する信号処理手段とを有し、
上記信号出力手段は、所定の周期範囲に属する上記起電力の変動周期が上記信号処理手段により算出されたとき、異常な操作が行われた旨を表す異常信号を上記制御信号として出力するように構成してあることも好ましい（請求項６）。
【００２０】
例えば、フーリエ変換などの直交変換を用いれば、時間的な変動を周波数領域に変換でき、変動する際の周波数あるいは周期を算出することができる。上記のように所定の区間内の上記起電力の変動を周波数領域に変換すれば、上記起電力の変動周期、すなわち上記操作部の操作周期を検出できる。そして、上記操作部の操作周期に基づけば、例えば、体感器などのタイミング発生器を用いた不正行為の検出が可能となる。
【００２１】
なお、上記起電力の変動周期を算出するための上記信号処理手段としては、上記のごとく、フーリエ変換やコサイン変換などの直交変換を行う手段を用いることができる。さらに、上記記憶手段に格納する上記起電力のデータ値としては、時間的に連続のアナログデータであっても、時間的に離散のデジタルデータであっても良い。特に、デジタルデータであれば、離散フーリエ変換や、離散コサイン変換等の計算処理に基づいて高速な演算処理が可能である。
【実施例】
【００２２】
（実施例１）
本例は、圧電バイモルフ素子７０を利用した遊技機用レバー装置７を組み込みした遊技機１に関する例である。この内容について、図１〜図９を用いて説明する。
本例の遊技機用レバー装置７（以下、単にレバー装置７という。）は、図１及び図２に示すごとく、遊技者が操作する操作部７１０を先端側に設けたレバー７１と、操作部７１０の変位に応じて変形するように構成した圧電素子７０を含む検知センサ７２と、圧電素子７０の起電力を検出する起電力検出手段７３と、該起電力検出手段７３が検出した起電力に応じた制御信号を遊技機１（以下、スロットマシン１という。）側に向けて出力する信号出力手段７４とを備えたものである。
以下、この内容について詳しく説明する。
【００２３】
本例のスロットマシン１は、上記のレバー装置７を組み込みしたものである。本例の説明では、まず、スロットマシン１の構成について説明し、その後、このスロットマシン１に組み込んだレバー装置７の詳しい構成及び機能について説明する。
【００２４】
本例のスロットマシン１は、図３に示すごとく外観的な構成を有している。スロットマシン１では、遊技者に対面する前面部分が、図柄表示窓１１を設けた前面枠体１０によって形成されている。前面枠体１０は、図柄表示窓１１の配置領域の鉛直方向上側に液晶表示部５３０及び左右一対のスピーカ５２０を配設してなると共に、鉛直方向下側にスロットマシン１の基部をなすベース部１００を有している。
【００２５】
図柄表示窓１１としては、同図に示すごとく、左図柄表示窓１１Ｌ、中図柄表示窓１１Ｃ及び右図柄表示窓１１Ｒがある。各図柄表示窓１１Ｌ、Ｃ、Ｒは、各リール２について、変動方向に連続する３個の図柄２０を表示するように形成してある。
【００２６】
前面枠体１０における図柄表示窓１１に当たる部分は、図３に示すごとく、遊技者側から図柄２０が目視可能なように透明な樹脂プレートにより形成してある。各リール２に対応して３カ所設けた図柄表示窓１１によれば、全体として３行３列の２次元マトリクス状に配列された９個の図柄２０を表示し得る。この２次元マトリクス状に配列した９個の図柄２０に対しては、入賞の対象となる図柄の並び方向である入賞ライン１１１〜１１５を設定してある。入賞ラインとしては、水平方向３本の入賞ライン１１１〜１１３と、斜め方向２本の入賞ライン１１４、１１５とがある。
図柄表示窓１１の配置領域の下側の両脇部分には、クレジット枚数を表示するクレジット数表示部５５１、及び入賞によるメダル払出数を表示する賞数表示部５５２を配置してある。
【００２７】
図柄表示窓１１を介して遊技者から視認可能な内部側には、図３及び図４に示すごとく、リール２を配置してある。リール２は、左図柄表示窓１１Ｌに対応する左リール２Ｌと、中図柄表示窓１１Ｃに対応する中リール２Ｃと、右図柄表示窓１１Ｒに対応する右リール２Ｒとよりなる。各リール２Ｌ、Ｃ、Ｒは、金属製の平板状部材を元にして、断面略Ｌ字状を呈するように折り曲げた保持部材２２により保持されている。各リール２Ｌ、Ｃ、Ｒは、断面略Ｌ字状を呈する保持部材２２の内側に、略同軸をなすように配置してある。
【００２８】
各リール２は、図４に示すごとく、ステー２２１を介して保持部材２２に固定したステッピングモータ２３及びバックランプユニット２４と、外周に図柄２０を配設した回転輪２５とを有している。ステッピングモータ２３は、回転輪２５の軸芯に沿って出力軸２３１が位置するように固定してある。そして、回転輪２５は、出力軸２３１と一体的に回転するように固定してある。
【００２９】
回転輪２５は、図４に示すごとく、略円柱外形状をなし、その外周面に図柄２０を２１個ずつ配列したものである。なお、図５は、各リール２Ｌ、Ｃ、Ｒにおける図柄２０の配列を平面上に展開して図示したものである。同図に示すように、本例では、各リール２毎に、７種類の図柄２０の配置序列を変更してある。
【００３０】
図柄２０を形成した回転輪２５の外周面は、図３及び図４に示すごとく、遊技者側から見て内周側が透けて見えない程度であって、かつ、光を十分、透過し得る程度に透光率を設定してある。
バックランプユニット２４は、回転輪２５の外周面を挟んで図柄表示窓１１に対向するよう、回転輪２５の内周側に配置したものである。バックランプユニット２４は、内周側から図柄表示窓１１に位置する図柄２０を照明するための図示しないＬＥＤを保持している。
【００３１】
さらに、各リール２Ｌ、Ｃ、Ｒは、図３、図４及び図６に示すごとく、回転輪２５側に設けた基準位置片（図示略）と、ステー２２１を介して保持部材２２側に固定した基準位置検知部６６との組み合わせによる回転位置の検知機構を備えている。基準位置片は、各回転輪２５の回転方向における１カ所の基準位置に設けた被検知部材である。基準位置検知部６６は、基準位置片を検知することで各リール２の回転位置を精度良く検知し得るように構成してある。なお、基準位置検知部６６の詳しい構成については、後述する。
【００３２】
上記ベース部１００は、図３に示すごとく、遊技者から奥まって位置する図柄表示窓１１に対して、遊技者に向けて相対的に張り出すように形成してある。ベース部１００は、図柄表示窓１１の配置領域に隣り合う上端部にテーブル状の操作面１４を有し、下端部にメダルを払い出すメダル受け皿１５を有し、操作面１４とメダル受け皿１５との間に操作パネル１３を有している。
【００３３】
操作面１４には、図３に示すごとく、クレジット機能によりクレジット（貯留）されたメダルを賭けるためのベットボタン６４と、遊技に賭けるメダルを投入するメダル投入口６３０とを配設してある。操作パネル１３には、上記レバー装置７を構成する略球状の操作部７１０が突出していると共に、クレジットされたメダルを払い出させるための精算ボタン６５と、図柄変動を停止させるためのストップボタン６１とを配設してある。
【００３４】
ベットボタン６４としては、図３に示すごとく、遊技賭け数としてマックスベット数である３ベットを指定するマックスベットボタン６４３と、最小ベット単位である１ベットを指定するシングルベットボタン６４１とがある。マックスベットボタン６４３は、最大賭け数である遊技賭け数３を表す３ベット信号を発生するボタンである。シングルベットボタン６４１は、遊技賭け数１を表す１ベット信号を発生するボタンである。
【００３５】
なお、本例のスロットマシン１に代えて、遊技（ゲーム）毎に３枚のメダルを賭ける、いわゆるマックスベット機のスロットマシンであっても良い。この場合には、上記ベットボタン６４としては、３ベット信号を発生するマックスベットボタン６４３のみを設け、１ベット信号を発生するシングルベットボタン６４１を省略するのが良い。
【００３６】
レバー装置７は、図１〜図３に示すごとく、レバー本体７Ａとレバー基板７Ｂとを組み合わせた装置である。レバー本体７Ａは、遊技者が操作する球状の操作部７１０を先端側に設けたレバー７１を有している。レバー基板７Ｂは、起電力検出手段７３、信号出力手段７４、及び異常検出手段７３１を形成している。このレバー装置７は、起電力検出手段７３が検出した起電力に応じた制御信号を出力するように構成してある。レバー装置７は、操作部７１０が適正に操作された際、有効な操作である旨を表す操作信号（本例では、変動開始信号。以下、変動開始信号という。）を、制御信号として出力する。なお、レバー装置７の詳しい構成については、後述する。
【００３７】
ストップボタン６１は、図３に示すごとく、リール２の制御信号である変動停止信号を遊技者が操作したタイミングで発生するように構成してある。本例のストップボタン６１は、左リール２Ｌに対応する左ストップボタン６１Ｌ、中リール２Ｃに対応する中ストップボタン６１Ｃ、右リール２Ｒに対応する右ストップボタン６１Ｒを組み合わせてなる。
【００３８】
液晶表示部５３０は、図３に示すごとく、液晶ディスプレイよりなる。この液晶表示部５３０は、内部当選フラグを遊技者に対して告知するフラグ告知演出を実施する。本例の液晶表示部５３０は、フラグ告知演出のほか、遊技を演出する様々な演出画面を表示するように構成してある。
【００３９】
次に、本例のスロットマシン１は、図６に示すごとく、機械的な構成を備えている。
スロットマシン１の全体動作を制御する制御基板３、及びこの制御基板３に電気的に接続された各部について、図３及び図６を用いて説明する。制御基板３に対しては、上記の構成のほか、遊技媒体として投入されたメダルを検知する投入メダル検知部６３と、リール２を回転駆動するリール駆動部５１と、リール２の回転位置を検知する基準位置検知部６６と、メダルを払い出すメダル払出部５４と、遊技を演出するための各種表示部５５と、遊技者の有利度合いを表す設定値を設定する設定値操作部６８と、スピーカ５２０を制御する音声出力部５２と、遊技を視覚的に演出する装飾ランプ部５６とを電気的に接続してある。
【００４０】
投入メダル検知部６３は、図３及び図６に示すごとく、メダル投入口６３０からメダルが投入されるごとに、インサート信号を出力するように構成してある。３回のインサート信号が上記３ベット信号に相当している。なお、本例のスロットマシン１では、メダルを投入するか、ベットボタン６４を押すとレバー装置７が有効な状態に設定される。
【００４１】
リール駆動部５１は、図３〜図６に示すごとく、ステップ単位で制御し得るステッピングモータ２３を含み、このステッピングモータ２３の回転駆動力によりリール２の回転輪２５を回転駆動するように構成してある。ステッピングモータ２３は、制御基板３から取り込む制御パルス毎に、１ステップずつ回転する。リール駆動部５１は、上記変動開始信号を取り込んで回転輪２５の回転を開始すると共に、上記変動停止信号を取り込んで回転輪２５を停止する。なお、本例のリール駆動部５１は、毎分８０回転の回転速度で回転輪２５を回転させる。
【００４２】
基準位置検知部６６は、図３及び図６に示すごとく、各リール２Ｌ、Ｃ、Ｒの上記基準位置片（図示略）の通過を検知し、検知信号を出力するセンサを有している。本例では、この検知信号の発生後に、制御基板３が発生した制御パルス数、すなわち、上記基準位置片の通過後にステッピングモータ２３が回転したステップ数に基づいて、各リール２の回転位置を計算する。本例の基準位置検知部６６によれば、４００ステップ／１回転の分解能で各リール２Ｌ、Ｃ、Ｒの回転位置を検知し得る。リール２の停止後には、基準位置検知部６６の検知結果に基づいて各リール２Ｌ、Ｃ、Ｒが停止表示する図柄２０（入賞ライン上に位置する図柄。）を計算し得る。
【００４３】
メダル払出部５４は、図３及び図６に示すごとく、制御基板３の制御により所定枚数のメダルをメダル受け皿１５に払い出すように構成してある。
設定値操作部６８は、設定キー６８０を利用して、ボーナス役の当選確率を６段階に設定する設定値を変更するためのものである。
【００４４】
上記制御基板３は、図３及び図６に示すごとく、ＣＰＵ３１と、メモリ手段であるＲＯＭ３３、ＲＡＭ３４と、入出力インターフェースとしてのＩ／Ｏ部３２とを有している。ＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３３に格納したソフトウェアプログラムを実行することにより、乱数を抽出する乱数抽出手段４８、入賞役を判定する入賞役判定手段４９、リール駆動部５１を制御する表示制御手段４５、内部当選役を抽選する内部抽選手段４２の各機能を実現するように構成してある。
【００４５】
ＲＯＭ３３は、図６に示すごとく、内部当選役の抽選に用いる当選乱数テーブル（図示略）を記憶している。当選乱数テーブルは、各内部当選役が当選するための乱数の範囲を規定したものである。
乱数抽出手段４８は、ＣＰＵ３１の内部演算により乱数を抽出する手段である。本例の乱数抽出手段４８は、スタートレバー６２の変動開始信号をトリガー信号として乱数を抽出し、内部抽選手段４２に入力するように構成してある。
【００４６】
内部抽選手段４２は、図６に示すごとく、乱数抽出手段４８が抽出した乱数に基づいて上記当選乱数テーブルを参照して内部当選役を決定し、その内部当選役に対応する内部当選フラグをオンに設定するものである。本例の内部抽選手段４２が抽選する内部当選役は、ＢＩＧボーナス、ＲＥＧボーナス、１０枚役、５枚役、４枚役、２枚役、リプレイ役の７種類の役である。
【００４７】
なお、小役の内部当選フラグである小役フラグは、入賞の有無に関わらずゲーム終了時に消滅し、ボーナス役の内部当選フラグであるボーナスフラグは、入賞するまで次のゲームへ持ち越しされる。したがって、小役は、内部当選したゲームで入賞できないと、いわゆる取りこぼしとなる。一方、ボーナスフラグは、一度成立したら、ボーナス役が入賞するまで有効である。
【００４８】
表示制御手段４５は、図３、図４及び図６に示すごとく、上記変動開始信号に応じてリール２の図柄変動を開始すると共に、上記変動停止信号に応じてリール２の図柄変動を停止させる手段である。表示制御手段４５は、リール駆動部５１に制御パルスを入力し、１パルス毎に１ステップずつステッピングモータ２３を回転させる。この表示制御手段４５は、リール駆動部５１に入力した制御パルス数、すなわち、ステッピングモータ２３が回転したステップ数をカウントする。なお、本例では、各リール２の上記基準位置片の検知信号を取り込む度に上記ステップ数をゼロリセットすることで、直近の検知信号の後に生じた上記ステップ数をカウントしている。
【００４９】
表示制御手段４５は、図３〜図６に示すごとく、規則（遊技機の認定及び型式の検定等に関する規則）等が定める所定の引込範囲内の図柄を入賞ライン上に停止させる、いわゆる引込制御を実施するものである。具体的には、表示制御手段４５は、上記変動停止信号をトリガー信号としてリール駆動部５１に入力した制御パルス数、すなわち、ステッピングモータ２３のステップ数を取り込む。そして、このステップ数に基づいて入賞ライン上に瞬間的に位置する図柄２０であるビタ図柄を計算し、当該ビタ図柄を先頭にして後続する４つの図柄２０を上記所定の引込範囲内の図柄として設定する。
【００５０】
表示制御手段４５は、図３〜図６に示すごとく、上記所定の引込範囲内に内部当選役の役図柄があれば、当該役図柄を入賞ライン上に停止させるという、いわゆる引き込み制御を実施する。一方、上記所定の引込範囲内に上記役図柄がない時は、表示制御手段４５は、内部当選してない他の役の入賞を回避するよう、ハズレ図柄を入賞ライン上に引き込んで停止させる。なお、表示制御手段４５による引込制御としては、上記のようなコントロール方式のほか、停止パターンテーブルを採用した他の制御方式を採用することもできる。
【００５１】
入賞役判定手段４９は、図３〜図６に示すごとく、各リール２Ｌ、Ｃ、Ｒの停止後、各リール２Ｌ、Ｃ、Ｒに対応する各ステッピングモータ２３について、表示制御手段４５がカウントした上記ステップ数を取り込む。そして、入賞役判定手段４９は、入賞ライン１１１〜１１５上に停止した図柄２０の種類を求め、その図柄２０の組み合わせについて入賞役が成立するか否かを判定する。
【００５２】
次に、レバー装置７の詳しい構成について、図１、図２、図７及び図８を用いて説明する。
本例のレバー装置７は、上記のごとく、全体として略円柱状を呈するレバー本体７Ａと、起電力検出手段７３及び信号出力手段７４等を含むレバー基板７Ｂとよりなる。なお、図７では、レバー基板７Ｂを省略して図示してある。
【００５３】
レバー本体７Ａは、図１、図３及び図７に示すごとく、操作パネル１３に穿孔した略円形状の取付孔（図示略）に挿入した状態で固定可能なように構成してある。レバー本体７Ａは、先端に操作部７１０を取り付けたレバー７１と、略平板状の圧電部材７００を貼り合わせた圧電素子７０（本例では、圧電バイモルフ素子。以下、圧電バイモルフ素子７０という。）と、該圧電バイモルフ素子７０を収容する有底略円筒状の素子ホルダ７５と、レバー７１を揺動支持する略円筒状を呈するスリーブ７６とを有してなる。
【００５４】
レバー７１は、図１及び図７に示すごとく、略シャフト状を呈する金属材料よりなるレバーシャフト７１１と、樹脂材料よりなる略球状の操作部７１０とよりなる。
操作部７１０は、遊技者が手で操作するための部材である。操作部７１０の外周面の１カ所には、中心に向かって穿設した有底のねじ穴７１０ａを形成してある。
【００５５】
レバーシャフト７１１は、組み付け状態においてスロットマシン１の外部側に向かう端部に雄ねじ部７１１ａを形成してなる。この雄ねじ部７１１ａは、操作部７１０のねじ穴７１０ａに螺入するように形成した部分である。レバーシャフト７１１は、この雄ねじ部７１１ａを形成した側とは反対側の端部に、上記圧電バイモルフ素子７０の端部を隙間なく挟持して固定するスリット状の溝部７１２を設けてなる。さらに、レバーシャフト７１１は、軸方向における中間に、上記スリーブ７６の支持ピン７６１を貫通配置するための貫通孔７１３を穿孔してなる。
【００５６】
レバーシャフト７１１は、図１及び図７に示すごとく、スリーブ７６の内周面との当接により揺動範囲を規制するための当たり部７１４を、雄ねじ部７１１ａ側の外周に有している。さらに、上記溝部７１２側の端部には、レバーシャフト７１１を中立位置に付勢するためのスプリング７７を係合するためのつば状のフランジ部７１５を設けてある。
【００５７】
スリーブ７６は、上記のごとく略円筒状を呈する樹脂材料よりなる部材である。スリーブ７６は、レバーシャフト７１１を揺動支持するための支持ピン７６１を，軸方向に略直交して固定してなる。スリーブ７６の内周には、スロットマシン１の内部側に位置する端部の内径よりも小径の小径部７６２を設けてある。この小径部７６２は、上記スプリング７７を係止するための角部７６３を形成している。なお、スリーブ７６は、その外周に、スロットマシン１の上記取付孔に固定するための図示しない固定構造を形成してなる。
【００５８】
素子ホルダ７５は、図１及び図７に示すごとく、有底略円筒形状を呈する樹脂材料よりなる部材である。素子ホルダ７５は、有底端部に近い内側に、圧電バイモルフ素子７０を挟持し得る程度の間隙を空けて位置する一対の保持部７５１を設けてなる。さらに、素子ホルダ７５は、その底面に、圧電バイモルフ素子７０の起電力を取り出すための２本一対の信号線７２１を保持してなる。
【００５９】
素子ホルダ７５の底面に保持した２本一対の信号線７２１は、保持部７５１の間隙に挟持された圧電バイモルフ素子７０の端部と電気的に接続してある。一方の信号線７２１は、圧電バイモルフ素子７０をなす一方の平板状の圧電部材７００と電気的に接続してあり、他方の信号線７２１は、他方の平板状の圧電部材７００と電気的に接続してある。素子ホルダ７５の開口側の端部は、上記スリーブ７６を外挿固定するように構成してある。
【００６０】
本例の圧電素子は、上記のごとく、略平板矩形状を呈する略同一形状の２枚の圧電部材７００を貼り合わせた、いわゆる圧電バイモルフ素子７０である。この圧電バイモルフ素子７０は、図１及び図７に示すごとく、湾曲変形に応じて、一方の圧電部材７００に伸張変形を生じ、他方の圧電部材７００に圧縮変形を生じ得るように構成した素子である。圧電バイモルフ素子７０の一方の端部は、レバーシャフト７１１の端部に設けた溝部７１２に収容保持されており、他方の端部は、素子ホルダ７５に設けた保持部７５１により支持されている。
【００６１】
レバー本体７Ａでは、図１及び図７に示すごとく、素子ホルダ７５の端部に外挿固定したスリーブ７６に対して、レバー７１が揺動支持されている。本例のレバー装置７では、上記のごとくレバーシャフト７１１の溝部７１２に、圧電バイモルフ素子７０の端部が固定されている。そのため、レバー７１が揺動すると、上記溝部７１２が軸方向に略直交する方向に変位し、この変位に応じて圧電バイモルフ素子７０に湾曲変形を生じ得る。そして、圧電バイモルフ素子７０が湾曲変形すると、該圧電バイモルフ素子７０をなす一方の圧電部材７００に引張変形を生じ、他方の圧電部材７００に圧縮変形を生じる。
【００６２】
上記レバー基板７Ｂは、図１、図２及び図６に示すごとく、検知センサ７２の起電力を検出する起電力検出手段７３と、上記制御基板３に向けて制御信号を出力する信号出力手段７４と、異常カウンタを計数すると共に異常フラグを管理する異常検出手段７３１とを有する。
【００６３】
起電力検出手段７３は、図１、図２、図７及び図８に示すごとく、検知センサ７２を構成する圧電バイモルフ素子７０と電気的に接続されている。起電力検出手段７３は、検知センサ７２の起電力を検出すると共に、予め設定した基準値と比較する。本例の起電力検出手段７３では、上記基準値として第１基準値Ｓ１と、第１基準値Ｓ１よりも小さい第２基準値Ｓ２を設定してある。第１基準値Ｓ１は、リール２の図柄変動を開始させようとする遊技者の操作を検出するための基準値である。第２基準値Ｓ２は、遊技者による不正のおそれがある操作を検出するための基準値である。
【００６４】
信号出力手段７４は、図１、図２、図７及び図８に示すごとく、第１基準値Ｓ１を超える起電力を検出した旨を起電力検出手段７３から取り込むと共に、異常検出手段７３１の異常フラグを監視するように構成してある。信号出力手段７４は、異常フラグがオフの状態で、第１基準値Ｓ１を超える起電力を検出した旨を取り込みできたとき、上記変動開始信号（操作信号）を出力する。一方、異常検出手段７３１の異常フラグがオン状態に設定されたとき、異常信号を出力する。
【００６５】
異常検出手段７３１は、図１、図２、図７及び図８に示すごとく、第１基準値Ｓ１未満であって、かつ、第２基準値Ｓ２以上の起電力を検出した旨を起電力検出手段７３から取り込むように構成してある。異常検出手段７３１は、この取り込み回数を異常カウンタを利用して積算する。異常検出手段７３１は、この異常カウンタのカウンタ値が５回に至ったとき、異常フラグをオン状態に設定する。なお、本例では、リール２が変動開始する毎に、異常カウンタのカウンタ値をゼロリセットしている。これにより、リール２が全て停止してからリール２が再度、回転を開始するまでの遊技期間を所定の区間として設定し、当該所定の区間における不正行為を検出している。
【００６６】
一般に、圧電部材７００は、図１、図２、図７及び図８に示すごとく、変位の過程において起電力が発生し、変形後においては起電力が発生しないという特性を有している。それ故、本例のレバー装置７では、遊技者の操作によって操作部７１０の変位が進行する際に起電力が発生し得る。その後、遊技者が操作部７１０を手離して開放するとスプリング７７の付勢力により操作部７１０が元の位置に戻ろうとする。このとき、湾曲変形した状態の圧電バイモルフ素子７０が元に戻ろうとし、その復帰の過程において上記とは正負逆の起電力が発生する。
【００６７】
さらに、圧電部材７００は、図１、図２、図７及び図８に示すごとく、変位の速度に応じた大きさの起電力を発生するという特性を有している。それ故、本例のレバー装置７によれば、遊技者が操作部７１０を操作する操作速度に応じて大きさの起電力が発生する。ここで、操作速度は、概ね、遊技者が操作部７１０を操作する際の操作力に応じて発生し得る。したがって、上記レバー装置７によれば、遊技者が操作部７１０を操作する際の操作力に応じた大きさの起電力が発生し得ると言い換えることもできる。
【００６８】
本例のレバー装置７において発生し得る起電力について図８Ａ〜図８Ｃを利用して説明する。図８Ａは、遊技者が操作部７１０（図１）を強く叩いた場合の起電力の変化を表すグラフである。図８Ｂは、遊技者が操作部７１０をゆっくり叩いた場合の起電力の変化を表すグラフである。図８Ｃは、遊技者が操作部７１０をトントンと間欠的に叩いた場合の起電力の変化を表すグラフである。なお、図８の各図は、横軸に時間を規定し、縦軸に起電力の大きさを規定したものである。
【００６９】
遊技者が操作部７１０を操作した場合、図８Ａ及び図８Ｂに示すごとく、その操作による変位に応じた起電力として第１のピーク電圧Ｐ１が発生し得る。その後、遊技者が操作部７１０を開放すると、操作部７１０を中立位置に付勢するスプリング７７（図１）の付勢力に応じて操作部７１０が反対方向に変位し得る。そうすると、上記第１のピーク電圧に続いて正負逆転した第２のピーク電圧Ｐ２が発生し得る。そして、その後、スプリング７７の付勢力による操作部７１０の振動に応じて、正負逆の起電力が交互に反復的に発生しながら、次第に減衰するような信号波形を得る。
【００７０】
図８Ａと図８Ｂとの比較から知られるように、操作部７１０を強く叩いた場合では、ゆっくりと叩いた場合と比べて信号波形の振幅が大きくなる傾向にある。本例では、起電力に対して第１基準値Ｓ１を設定してある。本例のレバー装置７では、第１基準値Ｓ１よりも大きな起電力が発生した際に、上記信号出力手段７４が上記変動開始信号を出力する。図８Ａは、変動開始信号が出力され得る程度の操作が行われた場合の起電力の変動を示し、図８Ｂは、変動開始信号が出力されない範囲内での操作に基づく起電力の変動を示している。
【００７１】
さらに、いわゆるゴト師が体感器等の器具を利用してタイミングを計ってトントンと操作部７１０を叩くような場合、図８Ｃに示すごとく、略一定の周期で略一定の大きさの起電力が反復的に発生し得る。本例のレバー装置７では、同図に示すごとく、不正な操作に対して第２の基準値Ｓ２を設定してある。本例のレバー装置７は、第２基準値Ｓ２以上第１基準値Ｓ１未満の起電力が５回、反復的に発生した場合に異常信号を出力するように構成してある。
【００７２】
次に、以上のように構成したレバー装置７を組み込みしたスロットマシン１によるリール始動処理の流れについて、図９を用いて説明する。同図は、リール２の始動処理の流れを示すフロー図である。ここでは、まず、ステップＳ１０１のごとく、レバー装置７の検知センサ７２が起電力を検出できたか否かを判断する。さらに、ステップＳ１０２及びＳ１０３のごとく、全てのリール２が停止しているか、ベット済みであるか否かを判断する。リール２が全て停止しており、かつ、ベット済みである場合には、ステップＳ１０４のごとく、検出した起電力が上記第１基準値Ｓ１以上であるか否かを判断する。
【００７３】
第１基準値Ｓ１以上の起電力が検出された場合には、ステップＳ１０５のごとく全てのリール２の図柄変動を開始する。これにより、新たなゲームを開始する。さらに、ステップＳ１０６のごとく異常カウンタの値をゼロリセットし、これにより、次ゲームを開始する際の不正なレバー操作の検出に備える。
【００７４】
一方、検出した起電力が第１基準値Ｓ１に満たない場合（ステップＳ１０４）には、ステップＳ１１５に移行し、検出した起電力が第２基準値Ｓ２以上であるか否かを判断する。第２基準値Ｓ２以上である場合には、異常検出手段７３１（図２参照。）の異常カウンタを１加算（インクリメント）する。そして、ステップＳ１１７のごとく、異常カウンタのカウンタ値が５に到達したか否かを判断する。異常カウンタが５に到達したとき、ステップＳ１１８のごとく、異常信号を出力し、スロットマシン１の液晶表示部５３０に図示しない異常表示を出力する。
【００７５】
上記のごとく異常表示を行った場合には、ステップＳ１１９のごとく、遊技場のフロア係等の従業員の操作によるリセット信号を取り込みできるまで待機する。なお、本例のスロットマシン１は、上記信号出力手段７４の異常信号を取り込みした際、その異常信号を図示しない管理装置側に転送するように構成してある。それ故、本例では、管理装置側で、不正のおそれがある行為をいち早く察知し得る。一旦、異常信号を出力したスロットマシン１は、従業員によるリセット操作がなされるまで、異常表示を表示し続け、遊技を再開することができない。その後、リセット操作に基づくリセット信号を取り込みできた場合には、ステップＳ１２０のごとく正常表示を実施すると共に、異常検出手段７３１の異常カウンタをゼロリセットする。
【００７６】
以上のように、本例のスロットマシン１によれば、遊技者がレバー装置７を操作する際の操作に関する情報をきめ細かく検知することができる。このレバー装置によれば、体感器等のタイミング発生器を利用したゴト行為等、不正の目的を含む操作意図を検出することが可能である。
【００７７】
なお、本例のレバー装置７によれば、圧電バイモルフ素子７０が発生する上記起電力の正負に基づいて操作部７１０に作用した操作方向を検知し得る。検知した操作方向に応じ、操作方向を表す操作方向信号を出力するようにレバー装置７を構成することも良い。この場合には、例えば、上記操作方向信号が表す操作方向に応じて図柄の変動方向を変更する等の演出により、遊技性に変化を持たせることができ、遊技者が感じ得る遊技の興趣を高めることができる。
【００７８】
なお、前回のゲームでリール２が全停止してからレバー操作されるまでの所定の区間内の起電力の変動を記憶手段に記憶することも良い。この場合には、上記所定の区間内のデータ系列についてフーリエ変換やコサイン変換等の直交変換を施すことにより、起電力の変動周期を算出することができる。この起電力の変動周期、すなわち操作部７１０の操作周期に基づけば、体感器等を利用してゴト行為を一層、精度良く検出し得る。なお、上記所定の区間内のデータ系列としては、時間的な離散データ系列（デジタルデータ系列）であっても良く、時間的に連続するアナログデータ系列であっても良い。
【００７９】
（実施例２）
本例は、実施例１のレバー装置を基にして、検知センサの構成を変更した例である。この内容について、図１０を用いて説明する。
本例では、実施例１の圧電バイモルフ素子に代えて、圧電材料を略ブロック状に成形した圧電素子７０を採用している。
【００８０】
本例のレバー７１をなすレバーシャフト７１１は、貫通孔７１３を挟んで操作部７１０とは反対側に延長された外周に圧電素子７０の台座部７１５を形成してなる。有底略円筒状のスリーブ７６は、台座部７１５に配置された圧電素子７０が当接する受け部７６５を形成してなる。本例のレバー装置７では、操作部７１０から貫通孔７１３に至る距離ｄ１に対して、貫通孔７１３から台座部７１５に至る軸方向の距離ｄ２を十分に小さく設定してある。レバー装置７では、距離ｄ１と距離ｄ２との関係を上記のごとく設定することにより、圧電素子７０のわずかな変形量に応じて操作部７１０の変位量を大きく確保している。
【００８１】
レバー装置７では、レバーシャフト７１１を挟んで対向する２カ所に圧電素子７０を配置してある。レバー７１は、２個の圧電素子７０により、中立位置に保持されている。それ故、本例のレバー装置７によれば、実施例１のレバー装置と同様、２方向の操作を検出し得る。なお、これに代えて、圧電素子７０を１個省略して、１方向の操作のみ検出し得るようにレバー装置７を構成することも可能である。
【００８２】
本例のレバー装置７によれば、実施例１のレバー装置と同様に、遊技者が操作部７１０を操作する際の操作に関する情報をきめ細かく検出し得る。
なお、その他の構成及び作用効果については、実施例１と同様である。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】実施例１における、遊技機用レバー装置（レバー装置）の断面構造を示す断面図。
【図２】実施例１における、レバー装置の電気的な構成を示すブロック図。
【図３】実施例１における、遊技機（スロットマシン）を示す正面図。
【図４】実施例１における、３基のリールを抜き出して示す斜視図。
【図５】実施例１における、各リールの外周に配列した図柄を展開して示す展開図。
【図６】実施例１における、遊技機（スロットマシン）の構成を示すシステムブロック図。
【図７】実施例１における、遊技機用レバー装置（レバー装置）を操作した際の断面構造を示す断面図。
【図８】実施例１における、圧電素子の起電力の変化を表すグラフ。
【図９】実施例１における、リール始動処理の流れを示すフロー図。
【図１０】実施例２における、遊技機用レバー装置（レバー装置）の断面構造を示す断面図。
【符号の説明】
【００８４】
１  遊技機（スロットマシン）
１０  前面枠体
２  リール
２０  図柄
７  遊技機用レバー装置（レバー装置）
７０  圧電素子（圧電バイモルフ素子）
７００  圧電部材
７１  レバー
７１０  操作部
７１１  レバーシャフト
７２  検知センサ
７３  起電力検出手段
７３１  異常検出手段
７４  信号出力手段
【図１】
2008036037.tif 000003
【図２】
2008036037.tif 000004
【図３】
2008036037.tif 000005
【図４】
2008036037.tif 000006
【図５】
2008036037.tif 000007
【図６】
2008036037.tif 000008
【図７】
2008036037.tif 000009
【図８】
2008036037.tif 000010
【図９】
2008036037.tif 000011
【図１０】
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