(57)【要約】      （修正有）【課題】ロッドのハウジングから突出した端部に軸直角方向の力が作用した場合にも安定して動作するオートテンショナを提供する。【解決手段】ハウジング１０内にウエアリング１１を挿入し、ウエアリング１１と一体に移動するロッド１４をハウジング１０の開放端１３から突出させて設け、ロッド１４を摺動可能に貫通させるウエアリング１７をウエアリング１１とハウジングの開放端１３の間に設け、ウエアリング１７とウエアリング１１の間に組み込んだオイルシール１８でハウジング１０内にオイルを密封し、スリーブ２１をウエアリング１１とハウジングの底１９の間に組み込み、スリーブ２１とウエアリング１１を離反する方向に付勢するリターンスプリング２４を設け、スクリュロッド２３をスリーブ２１にねじ係合させ、スクリュロッド２３をロッド１４に向けて付勢するスプリング２７を設け、スクリュロッド２３の端面３０をロッド１４に当接させた構成とする。【選択図】図２
2008051216.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端が開放した有底筒状のハウジング（１０）内に移動側ウエアリング（１１）を軸方向に摺動可能に挿入し、その移動側ウエアリング（１１）と一体に軸方向に移動するロッド（１４）を前記ハウジング（１０）の開放端（１３）から突出させて設け、そのロッド（１４）を摺動可能に貫通させる固定側ウエアリング（１７）を前記移動側ウエアリング（１１）と前記ハウジングの開放端（１３）の間に設け、その固定側ウエアリング（１７）と前記移動側ウエアリング（１１）の間に組み込んだオイルシール（１８）で前記ハウジング（１０）内にオイルを密封し、内周に雌ねじ（２０）を形成したスリーブ（２１）を前記移動側ウエアリング（１１）と前記ハウジングの底（１９）の間に組み込み、そのスリーブ（２１）と前記移動側ウエアリング（１１）を離反する方向に付勢するリターンスプリング（２４）を設け、外周に雄ねじ（２２）を形成したスクリュロッド（２３）を前記スリーブ（２１）にねじ係合させ、そのスクリュロッド（２３）を前記ロッド（１４）に向けて付勢するスプリング（２７）を設け、そのスクリュロッド（２３）のロッド（１４）側の端面（３０）を前記ロッド（１４）に当接させたオートテンショナ。
【請求項２】
前記移動側ウエアリング（１１）の外周にリング状のシール部材（１５）を組み込み、そのシール部材（１５）の外周と前記ハウジング（１０）の内周との間に摺動抵抗を生じるようにした請求項１に記載のオートテンショナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、主として、エンジンのカムシャフトを駆動するタイミングチェーンやタイミングベルトの張力保持に用いられるオートテンショナに関する。
【背景技術】
【０００２】
エンジンは、一般に、クランクシャフトの回転を、エンジンカバー内のエンジンルームに収容されたタイミングチェーン又はタイミングベルト（以下、タイミングチェーンを例に挙げて説明する）を介してカムシャフトに伝達し、そのカムシャフトの回転により燃焼室のバルブの開閉を行なう。ここで、チェーンの張力を適正範囲に保つために、支点軸を中心として揺動可能に設けたチェーンガイドと、そのチェーンガイドをチェーンに押さえ付ける方向に付勢するオートテンショナとからなる張力調整装置が多く用いられる。
【０００３】
この張力調整装置に組み込まれるオートテンショナとして、一端が開放した有底筒状のハウジング内にロッドを軸方向に摺動可能に挿入し、そのハウジングの開放端に組み込んだオイルシールでハウジング内にオイルを密封し、ハウジング内に設けたリターンスプリングでロッドをハウジングから突出させる方向に付勢し、そのロッドの端部内周に形成した雌ねじにねじ係合する雄ねじを外周に形成したスクリュロッドをハウジング内に組み込み、そのスクリュロッドを、スクリュロッドとロッドの間に組み込んだスプリングでロッドから離反する方向に付勢したものが知られている（特許文献１）。
【０００４】
このオートテンショナは、カムシャフトを駆動してチェーンが振動した状態で、チェーンの張力が大きくなると、雌ねじと雄ねじの隙間の範囲内でロッドが前進と後退を繰り返し、スクリュロッドが少しずつ回転する。これにより、リターンスプリングの付勢力がチェーンの張力とつり合う位置までロッドが移動し、チェーンの緊張を吸収する。
【０００５】
一方、チェーンの張力が小さくなると、ロッドはハウジングの底から離反する方向に移動し、リターンスプリングの付勢力がチェーンの張力とつり合う位置まで移動する。このとき、ロッドの移動量が大きくなると、スクリュロッドがハウジングの底から離れるが、その後、スクリュロッドは、スプリングの付勢力によりロッドに対して回転しながら軸方向に移動してハウジングの底に当接する。
【０００６】
また、エンジンが停止すると、スクリュロッドがハウジングの底に当接した状態を保持する。このとき、チェーンの張力がリターンスプリングの付勢力よりも大きくなることがあるが、チェーンが振動しないのでスクリュロッドは回転せず、ロッドは、ハウジングの底に近接する方向には移動しない。そのため、エンジンを再始動したときに、チェーンの緩みを迅速に吸収することができ、チェーンの張力が安定しやすい。
【特許文献１】実開平１−４１７５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、このオートテンショナは、ロッドに、スクリュロッドの雄ねじとねじ係合する雌ねじが直接形成されているので、ロッドのハウジングから突出した端部に軸直角方向の力が作用すると、雄ねじと雌ねじの回転抵抗が大きくなる。そのため、チェーンの張力が大きくなってチェーンガイドが揺動し、その揺動によりチェーンガイドとロッドの接触部にずれが生じた場合など、ロッドのハウジングから突出した端部に軸直角方向の力が作用した場合、ロッドに対してスクリュロッドが回転しにくくなるという問題があった。
【０００８】
この発明が解決しようとする課題は、ロッドのハウジングから突出した端部に軸直角方向の力が作用した場合にも安定して動作するオートテンショナを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するため、一端が開放した有底筒状のハウジング内に移動側ウエアリングを軸方向に摺動可能に挿入し、その移動側ウエアリングと一体に軸方向に移動するロッドを前記ハウジングの開放端から突出させて設け、そのロッドを摺動可能に貫通させる固定側ウエアリングを前記移動側ウエアリングと前記ハウジングの開放端の間に設け、その固定側ウエアリングと前記移動側ウエアリングの間に組み込んだオイルシールで前記ハウジング内にオイルを密封し、内周に雌ねじを形成したスリーブを前記移動側ウエアリングと前記ハウジングの底の間に組み込み、そのスリーブと前記移動側ウエアリングを離反する方向に付勢するリターンスプリングを設け、外周に雄ねじを形成したスクリュロッドを前記スリーブにねじ係合させ、そのスクリュロッドを前記ロッドに向けて付勢するスプリングを設け、そのスクリュロッドのロッド側の端面を前記ロッドに当接させた構成をオートテンショナに採用した。
【００１０】
このオートテンショナは、前記移動側ウエアリングの外周にリング状のシール部材を組み込み、そのシール部材の外周と前記ハウジングの内周との間に摺動抵抗を生じるようにすると好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
この発明のオートテンショナは、ねじ係合するスクリュロッドとスリーブがいずれもロッドと別体であり、そのロッドにスクリュロッドの端面を当接させているので、ロッドのハウジングから突出した端部に軸直角方向の力が作用した場合にも、雄ねじと雌ねじの回転抵抗が大きくなりにくく、安定して動作する。
【００１２】
また、前記移動側ウエアリングの外周にリング状のシール部材を組み込み、そのシール部材の外周と前記ハウジングの内周との間に摺動抵抗を生じるようにしたものは、その摺動抵抗がダンパとして作用し、ロッドの振動を抑制する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１に、この発明の実施形態のオートテンショナを組み込んだチェーン伝導装置を示す。このチェーン伝導装置は、エンジンのクランクシャフト１に固定されたスプロケット２と、カムシャフト３に固定されたスプロケット４とがチェーン５を介して連結されており、そのチェーン５がクランクシャフト１の回転をカムシャフト３に伝達し、そのカムシャフト３の回転により燃焼室のバルブ（図示せず）の開閉を行なう。
【００１４】
チェーン５には、エンジンブロック（図示せず）に固定された支点軸６で揺動可能に支持されたチェーンガイド７が接触しており、チェーンガイド７は、オートテンショナ８によってチェーン５に押さえ付ける方向に付勢されている。
【００１５】
オートテンショナ８は、エンジンブロックにボルト９で固定されるハウジング１０を有し、ハウジング１０は、図２に示すように、一端が開放した有底筒状に形成されている。ハウジング１０内には、移動側ウエアリング１１が軸方向に摺動可能に挿入され、移動側ウエアリング１１の中央に形成された軸方向の貫通孔１２には、ハウジング１０の開放端１３から突出させて設けたロッド１４が圧入して固定されている。
【００１６】
移動側ウエアリング１１の外周にはリング状のシール部材１５が組み込まれており、そのシール部材１５の外周がハウジング１０の内周と接触して摺動抵抗を生じるようになっている。また、移動側ウエアリング１１には、軸方向に貫通するオイル通路１６が周方向に間隔をおいて形成されている。
【００１７】
移動側ウエアリング１１とハウジングの開放端１３の間には、ロッド１４を摺動可能に貫通させる固定側ウエアリング１７が設けられている。固定側ウエアリング１７は、ハウジング１０の内周に圧入して固定されており、ロッド１４の外周を摺動可能に支持する。
【００１８】
移動側ウエアリング１１と固定側ウエアリング１７の間には、ロッド１４を摺動可能に貫通させるリング状のオイルシール１８が組み込まれており、このオイルシール１８によって、ハウジング１０内にオイルが密封されている。
【００１９】
移動側ウエアリング１１とハウジング１０の底１９の間には、内周に雌ねじ２０を形成したスリーブ２１がハウジング１０と同軸に組み込まれ、スリーブ２１は、外周に雄ねじ２２を形成したスクリュロッド２３とねじ係合している。また、ハウジング１０内には、スリーブ２１と移動側ウエアリング１１を軸方向に離反する方向に付勢するリターンスプリング２４が組み込まれている。
【００２０】
雌ねじ２０と雄ねじ２２は、軸方向に遊びを有した状態でねじ係合している。また、雌ねじ２０と雄ねじ２２は、軸線に沿った断面形状が非対称形状の鋸歯状に形成され、ハウジングの底１９に近接させる方向の力がスクリュロッド２３に作用した状態で圧力を受ける圧力側フランク２５のフランク角が、遊び側フランク２６のフランク角よりも大きくなるように形成されている。
【００２１】
ハウジングの底１９とスクリュロッド２３の間には、スプリング２７でスクリュロッド２３に向けて付勢されたスプリングシート２８が組み込まれ、スプリングシート２８のスクリュロッド２３側の球面状の端面２９がスクリュロッド２３に当接している。これにより、スプリング２７の付勢力がスプリングシート２８を介してスクリュロッド２３に伝わり、スクリュロッド２３がロッド１４に向けて付勢される。また、スクリュロッド２３のロッド１４側の球面状の端面３０がロッド１４に当接している。
【００２２】
つぎに、このオートテンショナ８の動作例を説明する。
【００２３】
カムシャフト３を駆動してチェーン５が振動した状態で、チェーン５の張力が大きくなると、雌ねじ２０と雄ねじ２２の隙間の範囲内でスクリュロッド２３が前進と後退を繰り返し、スクリュロッド２３がスリーブ２１に対して少しずつ回転する。これにより、リターンスプリング２４の付勢力がチェーン５の張力とつり合う位置までロッド１４が軸方向に移動し、チェーン５の緊張を吸収する。
【００２４】
一方、チェーン５の張力が小さくなると、ロッド１４はスクリュロッド２３から離反する方向に移動し、リターンスプリング２４の付勢力がチェーン５の張力とつり合う位置まで移動する。このとき、ロッド１４の移動量が雌ねじ２０と雄ねじ２２の隙間の範囲よりも大きくなると、ロッド１４がスクリュロッド２３の端面３０から離れるが、その後、スクリュロッド２３は、スプリング２７の付勢力によりスリーブ２１に対して回転しながら軸方向に移動してロッド１４に当接する。
【００２５】
また、エンジンが停止すると、ロッド１４はスクリュロッド２３の端面３０に当接した状態を保持する。このとき、チェーン５の張力がリターンスプリング２４の付勢力よりも大きくなることがあるが、チェーン５が振動しないのでスクリュロッド２３はスリーブ２１に対して回転せず、ロッド１４はハウジングの底１９に近接する方向には移動しない。そのため、エンジンを再始動したときに、チェーン５の緩みを迅速に吸収することができ、チェーン５の張力が安定しやすい。
【００２６】
このオートテンショナ８は、ねじ係合するスクリュロッド２３とスリーブ２１がいずれもロッド１４と別体であり、そのロッド１４にスクリュロッド２３の端面を当接させているので、ロッド１４のハウジング１０から突出した端部に軸直角方向の力が作用した場合に、その力がスクリュロッド２３に伝わりにくい。そのため、チェーン５の張力が大きくなってチェーンガイド７が揺動し、その揺動によりチェーンガイド７とロッド１４の接触部にずれが生じた場合など、ロッド１４のハウジング１０から突出した端部に軸直角方向の力が作用した場合にも、雌ねじ２０と雄ねじ２２の回転抵抗が大きくなりにくく、安定して動作する。
【００２７】
また、このオートテンショナ８は、シール部材１５の外周とハウジング１０の内周との間に生じる摺動抵抗がダンパとして作用するので、ロッド１４が振動しにくく、チェーン５の振動が抑制される。
【００２８】
シール部材１５としては、図３（ａ）に示すように断面Ｘ状のＸリングを用いてもよく、図３（ｂ）に示すようにＯリングを用いてもよく、図３（ｃ）に示すように断面が方形の角リングを用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】この発明の実施形態のオートテンショナを組み込んだチェーン伝導装置を示す正面図
【図２】図１のオートテンショナの拡大断面図
【図３】（ａ）は、図２のシール部材としてＸリングを用いた例を示す拡大断面図、（ｂ）は、図２のシール部材としてＯリングを用いた例を示す拡大断面図、（ｃ）は、図２のシール部材として角リングを用いた例を示す拡大断面図
【符号の説明】
【００３０】
１０    ハウジング
１１    移動側ウエアリング
１３    開放端
１４    ロッド
１５    シール部材
１７    固定側ウエアリング
１８    オイルシール
１９    底
２０    雌ねじ
２１    スリーブ
２２    雄ねじ
２３    スクリュロッド
２４    リターンスプリング
２７    スプリング
３０    端面
【図１】
2008051216.tif 000003
【図２】
2008051216.tif 000004
【図３】
2008051216.tif 000005