(57)【要約】【課題】位置ずれを起こしたり表面に皺の発生することもなく好適に使用できる球搬送樋を提供する。【解決手段】球搬送樋本体１とその底壁２上面に敷設される合成樹脂製の緩衝シート１１とからなり、球搬送樋本体１の底壁２にその長手方向に沿って複数の係合孔４を開設し、緩衝シート１１の裏面にはその長手方向に沿って各係合孔４に対応位置して複数の係合部材１２を列設し、各係合部材１２は付け根部側の括れ部１３と先端側の拡幅部１４とを有し、緩衝シート１１を底壁２上面に敷設すると共に各係合孔４に各係合部材１２を係合させた状態では、球搬送樋本体１の下流側へ進むに従い各括れ部１３の下流側に位置する端面１３ａとこれと対向する係合孔４の内周面４ａとの間隔Ｓが漸次広がるように設定されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
球搬送樋本体と該球搬送樋本体の底壁上面に敷設される合成樹脂製の緩衝シートとからなり、前記球搬送樋本体の底壁にその長手方向に沿って複数の係合孔を開設し、前記緩衝シートの裏面にはその長手方向に沿って前記各係合孔に対応位置して複数の係合部材を列設し、前記各係合部材は付け根部側の括れ部と先端側の拡幅部とを有し、前記緩衝シートを前記底壁上面に敷設すると共に前記各係合孔に前記各係合部材を係合させた状態では、前記球搬送樋本体の下流側へ進むに従い前記各括れ部の下流側に位置する端面とこれと対向する前記係合孔の内周面との間隔が漸次広がるように設定されていることを特徴とする球搬送樋。
【請求項２】
上流側と下流側とで隣り合う両緩衝シートにあっては、突き合わされるそれぞれの端縁部に互いに噛合する多数の歯部を列設してなる請求項１記載の球搬送樋。
【請求項３】
上流側と下流側とで隣り合う両緩衝シートにあっては、上流側の緩衝シートの下流端部の裏面にその厚みが上流側に向かうに従い漸次厚くなる傾斜面を形成し、下流側の緩衝シートの上流端部の表面にその厚みが上流側に向かうに従い漸次薄くなる傾斜面を形成し、これら傾斜面が互いに合わさるようにした請求項１記載の球搬送樋。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコホール内に設置された島台の各パチンコ遊技機に遊技球を補給または回収するための遊技球循環装置に使用される球搬送樋に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、パチンコホ−ルにあっては島台の各パチンコ遊技機に遊技球を供給したり回収したりまたは洗浄したりするのに遊技球循環装置が配設されている。この遊技球循環装置には、遊技球を搬送するための球搬送樋が使用される。そして、各パチンコ遊技機に遊技球を供給し、また各パチンコ遊技機から排出される遊技球を回収し、それら回収された遊技球を洗浄して再び各パチンコ遊技機に供給するようにしている。
【０００３】
ところが、前記球搬送樋は金属製であることから、多くの遊技球がその球搬送樋を流れるとき、遊技球が球搬送樋の底面と接触するときや遊技球同士が擦れあうときに非常に大きな騒音が発生し、この騒音が遊技を快適に行なおうとする遊技者の迷惑になっていた。
【０００４】
このような課題を解決するために、例えば、弾性体材料中に布または繊維を埋設させて軟質の緩衝シートを形成し、該緩衝シートを球搬送樋の底壁上面に敷設して、消音効果を得るようにした技術がある（例えば、特許文献１参照。）また、同じく球搬送樋の底壁上面に合成樹脂材からなる緩衝シートを装着して、消音効果を得るようにした技術がある（例えば、特許文献２参照。）。
【０００５】
【特許文献１】特開昭６３−１１７７８２号公報（第３頁、図１）
【特許文献２】特開平１０−３３８１４号公報（第４頁段落００２３、図６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前記特許文献１または特許文献２の球搬送樋にあっては、いずれも緩衝シートが球搬送樋の底壁上面に敷設されるのみであることから、長く使用している間に、常に一定方向（下流側）へ多くの遊技球が流れ、また、周囲の温度が比較的高くなることから、緩衝シートが位置ずれを起こしたり延びて表面に皺が発生して、遊技球の良好な流れに支障を来たすといった課題が有った。
【０００７】
そこで、本発明は前記課題に鑑みてなされたもので、位置ずれを起こしたり表面に皺の発生することもなく好適に使用できる球搬送樋を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
かかる目的を達成するため、本発明の球搬送樋は、球搬送樋本体と該球搬送樋本体の底壁上面に敷設される合成樹脂製の緩衝シートとからなり、前記球搬送樋本体の底壁にその長手方向に沿って複数の係合孔を開設し、前記緩衝シートの裏面にはその長手方向に沿って前記各係合孔に対応位置して複数の係合部材を列設し、前記各係合部材は付け根部側の括れ部と先端側の拡幅部とを有し、前記緩衝シートを前記底壁上面に敷設すると共に前記各係合孔に前記各係合部材を係合させた状態では、前記球搬送樋本体の下流側へ進むに従い前記各括れ部の下流側に位置する端面とこれと対向する前記係合孔の内周面との間隔が漸次広がるように設定されていることを特徴とする。
【０００９】
この際、上流側と下流側とで隣り合う両緩衝シートにあっては、突き合わされるそれぞれの端縁部に互いに噛合する多数の歯部を列設してなることが好ましい。
【００１０】
または、上流側と下流側とで隣り合う両緩衝シートにあっては、上流側の緩衝シートの下流端部の裏面にその厚みが上流側に向かうに従い漸次厚くなる傾斜面を形成し、下流側の緩衝シートの上流端部の表面にその厚みが上流側に向かうに従い漸次薄くなる傾斜面を形成し、これら傾斜面が互いに合わさるようにすることが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る球搬送樋は、各係合孔に各係合部材を係合させた状態では、球搬送樋本体の下流側へ進むに従い各括れ部の下流側に位置する端面とこれと対向する係合孔の内周面との間隔が漸次広がるように設定されているので、多くの遊技球の流れや周囲の温度の上昇によっても、該緩衝シートが位置ずれを起こしたり表面に皺の発生することがなく、常に遊技球が支障を来たすことなく良好に流れるという有益な効果を奏します。
【００１２】
この際、上流側と下流側とで隣り合う両緩衝シートにあっては、突き合わされるそれぞれの端縁部に互いに噛合する多数の歯部を列設してなるので、緩衝シートが下流側へ延びても互いの歯部の噛み合わせによってその分吸収でき、これによって緩衝シート表面の皺の防止効果が向上する。
【００１３】
また、上流側と下流側とで隣り合う両緩衝シートにあっては、上流側の緩衝シートの下流端部の裏面にその厚みが上流側に向かうに従い漸次厚くなる傾斜面を形成し、下流側の緩衝シートの上流端部の表面にその厚みが上流側に向かうに従い漸次薄くなる傾斜面を形成し、これら傾斜面が互いに合わさるようにしたので、これによっても緩衝シート表面の皺の防止効果が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明に係る球搬送樋の実施の形態を図面に基づき説明する。図１乃至図５は第一実施の形態に係る球搬送樋（以下、単に「第一球搬送樋」という。）を示し、図６乃至図７は第二実施の形態に係る球搬送樋（以下、単に「第二球搬送樋」という。）を示し、図８乃至図１０は第三実施の形態に係る球搬送樋（以下、単に「第三球搬送樋」という。）を示す。まず、第一球搬送樋Ａ１について説明する。第一球搬送樋Ａ１は、球搬送樋本体１と該球搬送樋本体１に敷設される合成樹脂製の緩衝シート１１とからなる。
【００１５】
球搬送樋本体１は、金属製であって図１に示すように縦長の底壁２を有し、その底壁２の短手方向の両側縁に上方へ折れ曲がる側壁３，３が設けらる。該球搬送本体１の長手方向の一端側が上流側ｕとされ、他端側が下流側ｄと設定される。底壁２の長手方向に沿った中央に複数の係合孔４（図１では４個）が開設される。各係合孔４は長手方向に沿って長い長方形に形成され、各係合孔４の下流側ｄの近くにほぼ同じ幅でかつ長手方向の幅が狭い補助係合孔５が開設される。
【００１６】
緩衝シート１１は、合成樹脂製であって可撓性を有し、前記底壁２とほぼ同じ大きさの縦長長方形状をなす。合成樹脂としては、安価に入手できることからポリエチレンが使用されるが、例えば他にＡＢＳ樹脂やポリカーボネートなどの合成樹脂がある。緩衝シート１１の裏面には、その長手方向の中央に沿って各係合孔４に対応位置して複数の係合部材１２が列設される。各係合部材１２は、図２、図３に示すように付け根部側の括れ部１３と先端側すなわちその下側の拡幅部１４とを有する。拡幅部１４は括れ部１３の下端部から下流側へ底壁２とほぼ平行に突出され、その先端に上を向く鉤部１５を有する。各拡幅部１４は各係合孔４とほぼ同じ大きさに形成され、各係合孔４に上から各拡幅部１４を挿入し、そのまま下流側へ摺動させることにより鉤部１５が補助係合孔５に下から係合するようになっている。
【００１７】
各係合孔４に各係合部材１２を係合させた状態では、各括れ部１３の下流側に位置する端面１３ａとこれと対向する各係合孔４の内周面４ａとの間に間隔Ｓが設けられる。この間隔Ｓは、一番上流側の係合部材１２にあってはほとんどないが、それよりも下流側に位置する各係合部材１２にあっては、各隙間Ｓが球搬送樋本体１の下流側へ進むに従い漸次広がるように設定されている。その間隔Ｓの寸法は、例えば緩衝シート１１の材質や線膨張率など所定の必要数値を基に計算して設定される。
【００１８】
第一球搬送樋Ａ１は上記構成からなる。球搬送樋本体１は、所定の本数用意されそれぞれ連結して使用される。そこで、各球搬送樋本体１を連結するに当り、その底壁２上面に緩衝シート１１を敷設する。すなわち、図３（イ）に示すように、底壁２の上方に各係合孔４に各係合部材１２が対応するようにして配置し、そのまま緩衝シート１１を図３（ロ）に示すように底壁２の上面に重ねて各係合部材１２を各係合孔４に入れる。この状態で、緩衝シート１１を、図３（ロ）の矢印に示すように下流側へ少し摺動させる。これにより、一番上流側の係合部材１２の括れ部１３の端面１３ａとこれと対向する係合孔４の内周面４ａとは接触してその間隔Ｓはほとんどないが、それより下流側に位置する各係合部材１２にあってはその間隔Ｓ２〜Ｓ４がＳ１＜Ｓ２＜Ｓ３＜Ｓ４の条件が満たされるように漸次広がっている。
【００１９】
球搬送樋本体１の底壁２に対しては、その上流側に前記間隔Ｓ（Ｓ１）のほとんどない側が位置するようにして緩衝シート１１を敷設する。これにより緩衝シート１１は位置ずれすることなく固定される。該緩衝シート１１の下流側には、同じ向きで次の緩衝シート１１ａを連なるようにして敷設するが、図４（イ）（ロ）に示すように両緩衝シート１１，１１ａの突き合わされるそれぞれの端縁部には互いに噛合する多数の歯部１６，１６ａが列設される。ただ、これら歯部１６，１６ａは、互いに奥端部まで深く噛み合っている訳ではなく、浅く噛み合って少し隙間ができるようにしている。
【００２０】
前記歯部１６，１６ａの組み合わせ以外に、例えば図５（イ）（ロ）に示すように上流側の緩衝シート１１の下流端部の裏面にその厚みが上流側に向かうに従い漸次厚くなる傾斜面１７を形成し、下流側の緩衝シート１１ａの上流端部の表面にその厚みが上流側に向かうに従い漸次薄くなる傾斜面１７ａを形成し、これら傾斜面１７，１７ａが互いに合わさるようにしても良い。
【００２１】
このように第一球搬送樋Ａ１は、各係合孔４に各係合部材１２を係合させるのみで緩衝シート１１が敷設されるので、その取り付けが簡単に行なえ、交換作業も容易に行なえる。しかも、緩衝シート１１が位置ずれを起こすことがない。また、球搬送樋本体１の下流側へ進むに従い各括れ部１３の下流側に位置する端面１３ａとこれと対向する係合孔４の内周面４ａとの間隔Ｓが漸次広がるように設定されているので、使用している状態では緩衝シート１１が下流側へ延びた寸法分がその間隔Ｓ２〜Ｓ４に吸収されることになる。よって、緩衝シート１１の表面に皺ができるのを防止できる。同時に、上流側と下流側の緩衝シート１１，１１ａにおける互いの突き合わされる歯部１６，１６ａは浅く噛み合っているので、たとえ緩衝シート１１が下流側へ延びてもその延びた寸法分がその浅く噛み合う寸法分に吸収され、これによって緩衝シート１１，１１ａの表面に皺ができるのを防止できる。
【００２２】
次に、第二・第三球搬送樋Ａ２，Ａ３について説明するが、これらの構成は第一球搬送樋Ａ１と大略同じなので、該第一球搬送樋Ａ１と同一部位は同一番号を附すことにより詳しい説明は省略する。
【００２３】
第二球搬送樋Ａ２は、球搬送樋本体２１と該球搬送樋本体２１の底壁２上面に敷設される合成樹脂製の緩衝シート３１とからなる。球搬送樋本体２１は、金属製であって図６に示すように縦長の底壁２の長手方向に沿った中央に複数の係合孔２４（図１では４個）が開設される。各係合孔２４は長手方向に沿って長い長方形に形成される。緩衝シート３１は、合成樹脂製であって可撓性を有し、前記底壁２とほぼ同じ大きさの縦長長方形状をなす。緩衝シート３１の裏面に、その長手方向の中央に沿って各係合孔２４に対応位置して複数の係合部材３２が列設される。各係合部材３２は、図６、図７に示すように長手方向と平行に配置される一対の半係合部材３２ａ，３２ａからなり、各半係合部材３２ａは付け根部側の括れ部３３とその下側の拡幅部３４とを有する。各拡幅部３４には、その下端部に互いに外側を向く鉤部３５が設けられている。両拡幅部３４，３４を合わせた大きさは、係合孔２４よりやや広く形成され、各係合孔２４に上から各拡幅部３４を挿入して係合するようになっている。
【００２４】
また、緩衝シート３１の長手方向の両端部には、複数の歯部１６が列設されている。また、この構造に替えて図５と同じように緩衝シート３１の上流端部の表面にその厚みが上流側に向かうに従い漸次薄くなる傾斜面１７ａを形成し、下流端部の裏面にその厚みが下流側に向かうに従い漸次薄くなる傾斜面１７を形成するようにしても良い。
【００２５】
第二球搬送樋Ａ２にあっても、球搬送樋本体２１は所定の本数用意され、それぞれ連結して使用される。そこで、各球搬送樋本体２１を連結するに当り、その底壁２上面に緩衝シート３１を敷設する。すなわち、図７（イ）（ロ）に示すように、緩衝シート３１を底壁２の上面に重ねて各係合部材３２を各係合孔２４に入れる。これにより、一番上流側の係合部材３２の括れ部３３の端面３３ａとこれと対向する係合孔２４の内周面２４ａとは接触してその間隔Ｓはほとんどないが、それより下流側に位置する各係合部材３２にあってはその間隔Ｓ２〜Ｓ４がＳ１＜Ｓ２＜Ｓ３＜Ｓ４の条件が満たされるように漸次広がっている。
【００２６】
また、図示は省略するが、緩衝シート３１の下流端部に設けられた複数の歯部１６に下流側に位置する緩衝シートの上流端部に設けられた複数の歯部が浅く噛み合うことになる。
【００２７】
第二球搬送樋Ａ２は、各係合孔２４に各係合部材３２を係合させるのみで緩衝シート３１が敷設されるので、その取り付けが簡単に行なえ、交換作業も容易に行なえる。しかも、緩衝シート３１が位置ずれを起こすことがない。また、球搬送樋本体２１の下流側へ進むに従い各括れ部３３の下流側に位置する端面３３ａとこれと対向する係合孔２４の内周面２４ａとの間隔Ｓが漸次広がるように設定されているので、使用している状態では緩衝シート３１が下流側へ延びた寸法分がその間隔Ｓ２〜Ｓ４に吸収されることになる。よって、緩衝シート３１の表面に皺ができるのを防止できる。同時に、図示は省略するが上流側と下流側の緩衝シート３１における互いの突き合わされる歯部１６は浅く噛み合っているので、たとえ緩衝シート３１が下流側へ延びてもその延びた寸法分がその浅く噛み合う寸法分に吸収され、これによって緩衝シート３１の表面に皺ができるのを防止できる。
【００２８】
最後に、第三球搬送樋Ａ３について説明する。第三球搬送樋Ａ３も図８に示すように、球搬送樋本体４１と該球搬送樋本体４１の底壁２上面に敷設される合成樹脂製の緩衝シート５１とからなる。球搬送樋本体４１は、金属製であって図８に示すように縦長の底壁２の長手方向に沿った中央に複数の係合孔４４（図１では４個）が開設される。各係合孔４４は、長手方向に沿って開設される広幅の主係合孔４４ａと該主係合孔４４ａの下流側に連通するようにして設けられる細幅の係合溝４４ｂとから構成される。
【００２９】
緩衝シート５１は、合成樹脂製であって可撓性を有し、球搬送樋本体４１の底壁２とほぼ同じ大きさの縦長長方形状をなす。緩衝シート５１の裏面には、その長手方向の中央に沿って各係合孔４４に対応位置して複数の係合部材５２が列設される。各係合部材５２は、図８乃至図１０に示すように長手方向に沿って設けられ、付け根部側の括れ部５３とその下部に断面逆Ｔ字状に設けられる拡幅部５４とからなる。そして、各係合孔４４に上から各拡幅部５４が挿入して係合される。
【００３０】
また、緩衝シート５１の長手方向の両端部には、複数の歯部１６が列設されている。また、この構造に替えて図５と同じように緩衝シート５１の上流端部の表面にその厚みが上流側に向かうに従い漸次薄くなる傾斜面１７ａを形成し、下流端部の裏面にその厚みが下流側に向かうに従い漸次薄くなる傾斜面１７を形成するようにしても良い。
【００３１】
第三球搬送樋Ａ３にあっても、球搬送樋本体４１は所定の本数用意され、それぞれ連結して使用される。そこで、各球搬送樋本体４１を連結するに当り、その底壁２上面に緩衝シート５１を敷設する。すなわち、図１０（イ）（ロ）に示すように、緩衝シート５１を底壁２の上面に重ねて各係合部材５２を各係合孔４４に入れる。これにより、一番上流側の係合部材５２の括れ部５３の端面５３ａとこれと対向する係合孔４４の内周面すなわち係合溝４４ｂの内周面４４ｃとは接触してその間隔Ｓ（Ｓ１）はほとんどないが、それより下流側に位置する各係合部材５２にあってはその間隔Ｓ２〜Ｓ４がＳ１＜Ｓ２＜Ｓ３＜Ｓ４の条件が満たされるように漸次広がっている。
【００３２】
また、図示は省略するが、緩衝シート５１の下流端部に設けられた複数の歯部１６に下流側に位置する緩衝シートの上流端部に設けられた複数の歯部が浅く噛み合うことになる。
【００３３】
第三球搬送樋Ａ３も、各係合孔４４に各係合部材５２を係合させるのみで緩衝シート５１が敷設されるので、その取り付けが簡単に行なえ、交換作業も容易に行なえる。しかも、緩衝シート５１が位置ずれを起こすことがない。また、球搬送樋本体４１の下流側へ進むに従い各括れ部５３の下流側に位置する端面５３ａとこれと対向する係合孔４４における係合溝４４ｂの内周面４４ｃとの間隔Ｓが漸次広がるように設定されているので、使用している状態では緩衝シート５１が下流側へ延びた寸法分がその間隔Ｓ２〜Ｓ４に吸収されることになる。よって、緩衝シート５１の表面に皺ができるのを防止できる。同時に、図示は省略するが上流側と下流側の緩衝シート５１における互いの突き合わされる歯部１６は浅く噛み合っているので、たとえ緩衝シート５１が下流側へ延びてもその延びた寸法分がその浅く噛み合う寸法分に吸収され、これによって緩衝シート５１の表面に皺ができるのを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】第一球搬送樋の分解斜視図。
【図２】同緩衝シートを敷設した状態の要部の拡大縦断面図。
【図３】（イ）（ロ）（ハ）はそれぞれ同緩衝シートを敷設する順序を示す縦断面図。
【図４】（イ）は第一球搬送樋における緩衝シートの連接状態を示す平面図、（ロ）は同側面図。
【図５】（イ）は第一搬送樋における緩衝シートの他の連接状態を示す平面図、（ロ）は同側面図。
【図６】第二球搬送樋の分解斜視図。
【図７】（イ）は同緩衝シートを敷設した状態の縦断面図、（ロ）は同拡大横断面図。
【図８】第三球搬送樋の分解斜視図。
【図９】同要部の拡大分解斜視図。
【図１０】（イ）は同緩衝シートを敷設した状態の縦断面図、（ロ）は同拡大横断面図。
【符号の説明】
【００３５】
１                  球搬送樋本体
２                  底壁
４                  係合孔
１１                緩衝シート
１１ａ              緩衝シート
１２                係合部材
１３                括れ部
１４                拡幅部
１６                歯部
１６ａ              歯部
１７                傾斜面
１７ａ              傾斜面
２１                球搬送樋本体
２４                係合孔
３１                緩衝シート
３２                係合部材
３３                括れ部
３４                拡幅部
４１                球搬送樋本体
４４                係合孔
５１                緩衝シート
５２                係合部材
５３                括れ部
５４                拡幅部
Ｓ（Ｓ１〜Ｓ４）    間隔
Ａ１                第一球搬送樋
Ａ２                第二球搬送樋
Ａ３                第三球搬送樋
【図１】
2008246146.tif 000003
【図２】
2008246146.tif 000004
【図３】
2008246146.tif 000005
【図４】
2008246146.tif 000006
【図５】
2008246146.tif 000007
【図６】
2008246146.tif 000008
【図７】
2008246146.tif 000009
【図８】
2008246146.tif 000010
【図９】
2008246146.tif 000011
【図１０】
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