(57)【要約】【課題】マルチディスプレイシステムを低コストで構築でき、かつ画面全体として滑らかで自然な画像を実現できる表示装置を提供すること。【解決手段】表示装置４の同期処理部４２５は、垂直同期信号を生成する垂直同期信号生成部４２５３Ｅと、フレームバッファ４２４１Ａの記憶状態を検出する記憶状態検出部４２５３Ｂと、自身がスレーブの表示装置であった場合に、記憶状態検出部４２５３Ｂによる記憶状態の検出の後、送受信部４２５２を介して記憶状態情報をマスターの表示装置に送信させる送信制御部４２５３Ｃと、自身がマスターの表示装置であった場合に、複数の表示装置が記憶状態であると認識した後、送受信部４２５２を介して垂直同期信号を含むタイミング信号をスレーブの表示装置に送信させる送信制御部４２５３Ｃと、タイミング信号に基づいて表示画像情報の送出タイミングを制御するタイミング制御部４２５３Ｆとを備える。【選択図】図４
2008051848.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力した画像情報に基づいて画像を表示可能に構成され、直列に接続された複数の表示装置を有し、前記複数の表示装置が表示する各表示画像によって所定の画像を表示するマルチディスプレイシステムに用いられる表示装置であって、
他の表示装置に接続し、接続された前記他の表示装置との間でそれぞれ情報を送受信するための送受信部と、
一画面分の前記表示画像に関する表示画像情報を順次、記憶する表示画像情報記憶部を有し、表示部を駆動する表示駆動部に前記表示画像情報を送出して前記表示画像情報に基づく前記表示画像を順次、前記表示部に表示させる表示制御部と、
前記表示画像情報記憶部から前記表示駆動部に送出される前記表示画像情報の送出タイミングを制御し、前記複数の表示装置間で、前記表示画像の表示タイミングを同期させる同期処理部とを備え、
前記同期処理部は、
自身の表示装置が前記複数の表示装置のうちスレーブの表示装置に対して前記送受信部を介して制御指令を送信して前記スレーブの表示装置を制御するマスターの表示装置であった場合に、外部から入力した基準同期信号、または、入力した前記画像情報に含まれる同期信号に基づいて、前記表示画像の画面更新時での垂直帰線を前記複数の表示装置間で同期させるための垂直同期信号を生成する垂直同期信号生成部と、
前記表示画像情報記憶部の状態を検出し、前記表示画像情報記憶部に前記表示画像情報が記憶された記憶状態であるか否かを検出する記憶状態検出部と、
自身の表示装置が前記スレーブの表示装置であった場合に、前記記憶状態検出部にて前記記憶状態であると検出された後、前記送受信部を介して、前記記憶状態である旨の記憶状態情報を前記マスターの表示装置に対して送信させる状態情報送信制御部と、
自身の表示装置が前記マスターの表示装置であった場合に、自身の表示装置の前記記憶状態検出部による前記記憶状態の検出、および前記送受信部にて前記スレーブの表示装置から受信した前記記憶状態情報に基づいて、前記複数の表示装置の各前記表示画像情報記憶部が前記記憶状態であると認識した後、前記送受信部を介して、前記垂直同期信号生成部にて生成された垂直同期信号を含むタイミング信号を前記スレーブの表示装置に対して送信させるタイミング信号送信制御部と、
自身の表示装置にて生成された前記タイミング信号、または、前記送受信部にて前記マスターの表示装置から受信した前記タイミング信号に基づいて、前記表示画像情報記憶部から前記表示駆動部に送出される前記表示画像情報の送出タイミングを制御するタイミング制御部とを備えている
ことを特徴とする表示装置。
【請求項２】
請求項１に記載の表示装置において、
前記同期処理部は、
自身の表示装置が前記マスターの表示装置であった場合に、外部から入力した基準同期信号に基づいて、前記複数の表示装置間で前記表示画像の各ピクセルを同一のタイミングで形成させるためのドットクロックを生成するドットクロック生成部を備え、
前記タイミング信号送信制御部は、自身の表示装置が前記マスターの表示装置であった場合に、前記複数の表示装置の各前記表示画像情報記憶部が前記記憶状態であると認識した後、前記送受信部を介して、前記垂直同期信号生成部にて生成された垂直同期信号、および、前記ドットクロック生成部にて生成されたドットクロックを含むタイミング信号を前記スレーブの表示装置に対して送信させる
ことを特徴とする表示装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の表示装置において、
前記表示制御部は、２つの前記表示画像情報記憶部を有し、２つの前記表示画像情報記
憶部に画面毎の前記表示画像情報を交互に記憶させ、
前記タイミング信号送信制御部は、自身の表示装置が前記マスターの表示装置であった場合に、自身の表示装置の前記記憶状態検出部による前記２つの表示画像情報記憶部のうち第１の表示画像情報記憶部に記憶されている現在表示している表示画像情報の次の画面の表示画像情報を記憶する第２の表示画像情報記憶部の前記記憶状態の検出、および前記送受信部にて前記スレーブの表示装置から受信した前記第２の表示画像情報記憶部の前記記憶状態情報に基づいて、前記複数の表示装置の各前記第２の表示画像情報記憶部が前記記憶状態であると認識した後、前記送受信部を介して、前記タイミング信号とともに、前記表示駆動部に前記表示画像情報を送出する前記表示画像情報記憶部を前記第１の表示画像情報記憶部から前記第２の表示画像情報記憶部に切り替えさせるバッファスワップ命令を前記スレーブの表示装置に対して送信させる
ことを特徴とする表示装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載の表示装置において、
前記同期処理部は、当該表示装置に対して機能拡張モジュールとして接続可能に構成されている
ことを特徴とする表示装置。
【請求項５】
入力した画像情報に基づいて画像を表示可能に構成され、直列に接続された複数の表示装置を有し、前記複数の表示装置が表示する各表示画像によって所定の画像を表示するマルチディスプレイシステムであって、
前記表示装置は、請求項１から請求項４のいずれかに記載の表示装置である
ことを特徴とするマルチディスプレイシステム。
【請求項６】
入力した画像情報に基づいて画像を表示可能に構成され、直列に接続された複数の表示装置を有し、前記複数の表示装置が表示する各表示画像によって所定の画像を表示するマルチディスプレイシステムに用いられる表示装置の同期制御方法であって、
前記表示装置は、
他の表示装置に接続し、接続された前記他の表示装置との間でそれぞれ情報を送受信するための送受信部と、
一画面分の前記表示画像に関する表示画像情報を順次、記憶する表示画像情報記憶部を有し、表示部を駆動する表示駆動部に前記表示画像情報を送出して前記表示画像情報に基づく前記表示画像を順次、前記表示部に表示させる表示制御部と、
前記表示画像情報記憶部から前記表示駆動部に送出される前記表示画像情報の送出タイミングを制御し、前記複数の表示装置間で、前記表示画像の表示タイミングを同期させる同期処理部とを備え、
当該同期制御方法は、
前記同期処理部が、
自身の表示装置が前記複数の表示装置のうちスレーブの表示装置に対して前記送受信部を介して制御指令を送信して前記スレーブの表示装置を制御するマスターの表示装置であった場合に、外部から入力した基準同期信号、または、入力した前記画像情報に含まれる同期信号に基づいて、前記表示画像の画面更新時での垂直帰線を前記複数の表示装置間で同期させるための垂直同期信号を生成する垂直同期信号生成ステップと、
前記表示画像情報記憶部の状態を検出し、前記表示画像情報記憶部に前記表示画像情報が記憶された記憶状態であるか否かを検出する記憶状態検出ステップと、
自身の表示装置が前記スレーブの表示装置であった場合に、前記記憶状態検出ステップにて前記記憶状態であると検出した後、前記送受信部を介して、前記記憶状態である旨の記憶状態情報を前記マスターの表示装置に対して送信させる状態情報送信制御ステップと、
自身の表示装置が前記マスターの表示装置であった場合に、自身の表示装置での前記記
憶状態検出ステップによる前記記憶状態の検出、および前記送受信部にて前記スレーブの表示装置から受信した前記記憶状態情報に基づいて、前記複数の表示装置の各前記表示画像情報記憶部が前記記憶状態であると認識した後、前記送受信部を介して、前記垂直同期信号生成ステップにて生成した垂直同期信号を含むタイミング信号を前記スレーブの表示装置に対して送信させるタイミング信号送信制御ステップと、
自身の表示装置にて生成した前記タイミング信号、または、前記送受信部にて前記マスターの表示装置から受信した前記タイミング信号に基づいて、前記表示画像情報記憶部から前記表示駆動部に送出される前記表示画像情報の送出タイミングを制御するタイミング制御ステップとを実行する
ことを特徴とする同期制御方法。
【請求項７】
入力した画像情報に基づいて画像を表示可能に構成され、直列に接続された複数の表示装置を有し、前記複数の表示装置が表示する各表示画像によって所定の画像を表示するマルチディスプレイシステムに用いられる表示装置の同期制御プログラムであって、
前記表示装置は、
他の表示装置に接続し、接続された前記他の表示装置との間でそれぞれ情報を送受信するための送受信部と、
一画面分の前記表示画像に関する表示画像情報を順次、記憶する表示画像情報記憶部を有し、表示部を駆動する表示駆動部に前記表示画像情報を送出して前記表示画像情報に基づく前記表示画像を順次、前記表示部に表示させる表示制御部と、
前記表示画像情報記憶部から前記表示駆動部に送出される前記表示画像情報の送出タイミングを制御し、前記複数の表示装置間で、前記表示画像の表示タイミングを同期させる同期処理部とを備え、
自身の表示装置が前記複数の表示装置のうちスレーブの表示装置に対して前記送受信部を介して制御指令を送信して前記スレーブの表示装置を制御するマスターの表示装置であった場合に、外部から入力した基準同期信号、または、入力した前記画像情報に含まれる同期信号に基づいて、前記表示画像の画面更新時での垂直帰線を前記複数の表示装置間で同期させるための垂直同期信号を生成する垂直同期信号生成ステップと、
前記表示画像情報記憶部の状態を検出し、前記表示画像情報記憶部に前記表示画像情報が記憶された記憶状態であるか否かを検出する記憶状態検出ステップと、
自身の表示装置が前記スレーブの表示装置であった場合に、前記記憶状態検出ステップにて前記記憶状態であると検出した後、前記送受信部を介して、前記記憶状態である旨の記憶状態情報を前記マスターの表示装置に対して送信させる状態情報送信ステップと、
自身の表示装置が前記マスターの表示装置であった場合に、自身の表示装置での前記記憶状態検出ステップによる前記記憶状態の検出、および前記送受信部にて前記スレーブの表示装置から受信した前記記憶状態情報に基づいて、前記複数の表示装置の各前記表示画像情報記憶部が前記記憶状態であると認識した後、前記送受信部を介して、前記垂直同期信号生成ステップにて生成した垂直同期信号を含むタイミング信号を前記スレーブの表示装置に対して送信させるタイミング信号送信制御ステップと、
自身の表示装置にて生成した前記タイミング信号、または、前記送受信部にて前記マスターの表示装置から受信した前記タイミング信号に基づいて、前記表示画像情報記憶部から前記表示駆動部に送出される前記表示画像情報の送出タイミングを制御するタイミング制御ステップとを前記同期処理部に実行させる
ことを特徴とする同期制御プログラム。
【請求項８】
請求項７に記載の同期制御プログラムがコンピュータに読取可能に記録されていることを特徴とする同期制御プログラムを記録した記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示装置、マルチディスプレイシステム、同期制御方法、同期制御プログラム、および記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、一画面の原画像の少なくとも一部を構成する部分画像を表示する複数の表示装置（例えば、プロジェクタ）を有し、複数の表示装置が表示する各部分画像によって原画像を大画面で表示するマルチディスプレイシステムが知られている。
このようなマルチディスプレイシステムにおいては、原画像として例えば動画像を表示する場合、画面全体として滑らかで自然な動画像を実現するために、各表示装置が表示する各部分画像の表示タイミングを同期させることが求められる。
そして、従来では、画面全体として滑らかで自然な動画像を実現するために、外部からの基準同期信号に同期して各画像情報（部分画像に関する部分画像情報）をそれぞれ出力するゲンロック機能、あるいは、画面（フレーム）毎の各部分画像のフレーム更新タイミングを一致させるように各画像情報をそれぞれ出力するフレームロック機能を具備したスキャンコンバータを、各表示装置における画像情報の入力側に接続して用いる構成が知られている。
また、その他の構成として、各表示装置に画像情報（映像信号）を出力する信号源として使用される映像表示装置にゲンロック機能を持たせ、複数の映像信号出力部が外部からの基準同期信号にロックして動作する構成が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−８４５１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のように、スキャンコンバータを用いる構成とした場合には、スキャンコンバータは業務用途向けに作られていることもあり非常に高価である。また、表示装置の台数に応じた数のスキャンコンバータが必要となり、マルチディスプレイシステムを低コストで構築することが難しい。
また、特許文献１に記載の技術では、個々の画面（プロジェクタ）に対して映像信号を出力する装置を１つの装置として統合し、かつそれぞれの出力段にゲンロック機能をつけただけの構成となっているが、実際に用いる場合には、高価なハードウェアとなってしまい、マルチディスプレイシステムを低コストで構築することが難しい。
【０００５】
本発明の目的は、マルチディスプレイシステムを低コストで構築でき、かつ画面全体として滑らかで自然な画像を実現できる表示装置、マルチディスプレイシステム、同期制御方法、同期制御プログラム、および記録媒体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の表示装置は、入力した画像情報に基づいて画像を表示可能に構成され、直列に接続された複数の表示装置を有し、前記複数の表示装置が表示する各表示画像によって所定の画像を表示するマルチディスプレイシステムに用いられる表示装置であって、他の表示装置に接続し、接続された前記他の表示装置との間でそれぞれ情報を送受信するための送受信部と、一画面分の前記表示画像に関する表示画像情報を順次、記憶する表示画像情報記憶部を有し、表示部を駆動する表示駆動部に前記表示画像情報を送出して前記表示画像情報に基づく前記表示画像を順次、前記表示部に表示させる表示制御部と、前記表示画
像情報記憶部から前記表示駆動部に送出される前記表示画像情報の送出タイミングを制御し、前記複数の表示装置間で、前記表示画像の表示タイミングを同期させる同期処理部とを備え、前記同期処理部は、自身の表示装置が前記複数の表示装置のうちスレーブの表示装置に対して前記送受信部を介して制御指令を送信して前記スレーブの表示装置を制御するマスターの表示装置であった場合に、外部から入力した基準同期信号、または、入力した前記画像情報に含まれる同期信号に基づいて、前記表示画像の画面更新時での垂直帰線を前記複数の表示装置間で同期させるための垂直同期信号を生成する垂直同期信号生成部と、前記表示画像情報記憶部の状態を検出し、前記表示画像情報記憶部に前記表示画像情報が記憶された記憶状態であるか否かを検出する記憶状態検出部と、自身の表示装置が前記スレーブの表示装置であった場合に、前記記憶状態検出部にて前記記憶状態であると検出された後、前記送受信部を介して、前記記憶状態である旨の記憶状態情報を前記マスターの表示装置に対して送信させる状態情報送信制御部と、自身の表示装置が前記マスターの表示装置であった場合に、自身の表示装置の前記記憶状態検出部による前記記憶状態の検出、および前記送受信部にて前記スレーブの表示装置から受信した前記記憶状態情報に基づいて、前記複数の表示装置の各前記表示画像情報記憶部が前記記憶状態であると認識した後、前記送受信部を介して、前記垂直同期信号生成部にて生成された垂直同期信号を含むタイミング信号を前記スレーブの表示装置に対して送信させるタイミング信号送信制御部と、自身の表示装置にて生成された前記タイミング信号、または、前記送受信部にて前記マスターの表示装置から受信した前記タイミング信号に基づいて、前記表示画像情報記憶部から前記表示駆動部に送出される前記表示画像情報の送出タイミングを制御するタイミング制御部とを備えていることを特徴とする。
【０００７】
ここで、複数の表示装置のうち、マスターの表示装置またはスレーブの表示装置の認識方法としては、以下の方法が例示できる。
例えば、表示装置に、マスターまたはスレーブである旨の情報を設定可能とする設定入力部を設ける。そして、利用者が設定入力部にマスターまたはスレーブである旨の情報を設定することで、表示装置の各部材（例えば、垂直同期信号生成部、状態情報送信制御部、タイミング信号送信制御部等）は、設定された情報に基づいて、自身の表示装置がマスターの表示装置であるか、あるいは、スレーブの表示装置であるかを認識する。
また、例えば、表示装置に、送受信部の接続状態（他の表示装置と情報の送受信可能に接続している状態）を検出する接続状態検出部を設けておき、接続状態検出部にて検出された送受信部の接続状態に応じて、各表示装置が独自で、自身の表示装置がマスターの表示装置であるか、あるいは、スレーブの表示装置であるかを認識する。
【０００８】
本発明では、表示装置は、送受信部、表示画像情報記憶部を有する表示制御部、および同期処理部を備える。そして、同期処理部は、垂直同期信号生成部、記憶状態検出部、状態情報送信制御部、タイミング信号送信制御部、およびタイミング制御部を備えているので、例えば、以下に示すように、マルチディスプレイシステムを構成する各表示装置間で、各表示画像の表示タイミングを同期させることができる。
先ず、垂直同期信号生成部は、自身の表示装置がマスターの表示装置であった場合に、外部から入力した基準同期信号、または、入力した画像情報に含まれる同期信号に基づいて、表示画像の画面更新時での垂直帰線を複数の表示装置間で同期させるための垂直同期信号を生成する（垂直同期信号生成ステップ）。すなわち、垂直同期信号生成部は、自身の表示装置がスレーブの表示装置であった場合には、垂直同期信号の生成処理を実施しない。
次に、記憶状態検出部は、表示画像情報記憶部の状態を検出し、表示画像情報記憶部に表示画像情報が一画面分、記憶された記憶状態であるか否かを検出する（記憶状態検出ステップ）。
【０００９】
次に、状態情報送信制御部は、自身の表示装置がスレーブの表示装置であった場合に、
記憶状態検出部にて記憶状態であると検出された後、送受信部を介して、記憶状態である旨の記憶状態情報をマスターの表示装置に対して送信させる（状態情報送信制御ステップ）。すなわち、自身の表示装置がマスターの表示装置においては、他のスレーブの表示装置から送信された各記憶状態情報を、送受信部を介して受信する。
次に、タイミング信号送信制御部は、自身の表示装置がマスターの表示装置であった場合に、自身の表示装置の記憶状態検出部による記憶状態の検出、および送受信部にてスレーブの表示装置から受信した各記憶状態情報に基づいて、全ての表示装置の各表示画像情報記憶部に各表示画像情報が一画面分、それぞれ記憶された記憶状態であると認識する。この後、タイミング信号送信制御部は、送受信部を介して、垂直同期信号生成部にて生成された垂直同期信号を含むタイミング信号をスレーブの表示装置に対して送信させる（タイミング信号送信制御ステップ）。すなわち、スレーブの表示装置は、送受信部を介して、マスターの表示装置からタイミング信号をそれぞれ受信する。
そして、タイミング制御部は、自身の表示装置がマスターの表示装置であった場合には、自身の表示装置にて生成されたタイミング信号に基づいて、表示画像情報記憶部から表示駆動部に送出される表示画像情報の送出タイミングを制御する。また、タイミング制御部は、自身の表示装置がスレーブの表示装置であった場合には、送受信部にてマスターの表示装置から受信したタイミング信号に基づいて、表示画像情報記憶部から表示駆動部に送出される表示画像情報の送出タイミングを制御する。
【００１０】
以上のような構成により、各表示装置は、それぞれフレームロック機能を具備した構成となり、各タイミング制御部による上述した制御により、垂直帰線が同期された状態（フレーム更新タイミングが同一の状態）で各表示画像を表示する。このため、マルチディスプレイシステムを利用して動画像を表示する場合であっても、画面全体として滑らかで自然な動画像を実現できる。
また、各表示装置に上述した同期処理部を搭載するだけで、上述したような同期制御を実現できるため、表示装置の製造コストを高騰させることなく、マルチディスプレイシステムを低コストで構築できる。
【００１１】
本発明の表示装置では、前記同期処理部は、自身の表示装置が前記マスターの表示装置であった場合に、外部から入力した基準同期信号に基づいて、前記複数の表示装置間で前記表示画像の各ピクセルを同一のタイミングで形成させるためのドットクロックを生成するドットクロック生成部を備え、前記タイミング信号送信制御部は、自身の表示装置が前記マスターの表示装置であった場合に、前記複数の表示装置の各前記表示画像情報記憶部が前記記憶状態であると認識した後、前記送受信部を介して、前記垂直同期信号生成部にて生成された垂直同期信号、および、前記ドットクロック生成部にて生成されたドットクロックを含むタイミング信号を前記スレーブの表示装置に対して送信させることが好ましい。
ところで、各表示装置にそれぞれフレームロック機能を具備した構成とした場合には、各表示画像間のフリッカを良好に防止できるが、各表示装置間で各ピクセルが同一のタイミングで形成されるとは限らない。すなわち、所定のラインが欠落するおそれがある。
本発明では、同期処理部は、ドットクロック（ピクセルクロック）を生成するドットクロック生成部を備える。そして、タイミング信号送信制御部は、垂直同期信号およびドットクロックを含むタイミング信号をスレーブの表示装置に対して送信させる。このことにより、各表示装置は、それぞれフレームロック機能およびゲンロック機能を具備した構成となり、各タイミング制御部による上述した制御により、各ピクセルを同一のタイミングで形成するとともに、フレーム更新タイミングが同一の状態で各表示画像を表示する。このため、所定のラインが欠落することなく、マルチディスプレイシステムの画面全体として滑らかで自然な画像を良好に実現できる。
【００１２】
本発明の表示装置では、前記表示制御部は、２つの前記表示画像情報記憶部を有し、２
つの前記表示画像情報記憶部に画面毎の前記表示画像情報を交互に記憶させ、前記タイミング信号送信制御部は、自身の表示装置が前記マスターの表示装置であった場合に、自身の表示装置の前記記憶状態検出部による前記２つの表示画像情報記憶部のうち第１の表示画像情報記憶部に記憶されている現在表示している表示画像情報の次の画面の表示画像情報を記憶する第２の表示画像情報記憶部の前記記憶状態の検出、および前記送受信部にて前記スレーブの表示装置から受信した前記第２の表示画像情報記憶部の前記記憶状態情報に基づいて、前記複数の表示装置の各前記第２の表示画像情報記憶部が前記記憶状態であると認識した後、前記送受信部を介して、前記タイミング信号とともに、前記表示駆動部に前記表示画像情報を送出する前記表示画像情報記憶部を前記第１の表示画像情報記憶部から前記第２の表示画像情報記憶部に切り替えさせるバッファスワップ命令を前記スレーブの表示装置に対して送信させることが好ましい。
ところで、表示画像情報記憶部が単体のバッファで構成されていた場合には、フレーム更新時にティアリングが発生するおそれがある。
本発明によれば、表示制御部は、２つの表示画像情報記憶部を有するダブルバッファ構造で構成されている。そして、タイミング信号送信制御部は、送受信部を介して、タイミング信号とともにバッファスワップ命令をスレーブの表示装置に対して送信させる。このことにより、各表示装置は、フレーム更新のタイミングで、バッファスワップ（表示駆動部に表示画像情報を送出する表示画像情報記憶部を第１の表示画像情報記憶部から第２の表示画像情報記憶部に切り替える）を実施することとなり、フレーム更新時にティアリングが生じることを防止し、マルチディスプレイシステムの画面全体として滑らかで自然な画像をさらに良好に実現できる。
【００１３】
本発明の表示装置では、前記同期処理部は、当該表示装置に対して機能拡張モジュールとして接続可能に構成されていることが好ましい。
本発明によれば、同期処理部が機能拡張モジュールとして構成されているので、例えば、利用者がマルチディスプレイシステムに表示装置を利用する場合にオプションとして機能拡張モジュール（同期処理部）を表示装置に接続すれば、機能追加を容易に実施できる。すなわち、利用者による種々の利用形態（マルチディスプレイシステムに利用する、あるいは、利用しない）に応じた表示装置を容易に構成でき、利便性の向上が図れる。
【００１４】
本発明のマルチディスプレイシステムは、入力した画像情報に基づいて画像を表示可能に構成され、直列に接続された複数の表示装置を有し、前記複数の表示装置が表示する各表示画像によって所定の画像を表示するマルチディスプレイシステムであって、前記表示装置は、上述した表示装置であることを特徴とする。
本発明によれば、マルチディスプレイシステムは、上述した表示装置を備えているので、上述した表示装置と同様の作用および効果を享受できる。
【００１５】
本発明の同期制御方法は、入力した画像情報に基づいて画像を表示可能に構成され、直列に接続された複数の表示装置を有し、前記複数の表示装置が表示する各表示画像によって所定の画像を表示するマルチディスプレイシステムに用いられる表示装置の同期制御方法であって、前記表示装置は、他の表示装置に接続し、接続された前記他の表示装置との間でそれぞれ情報を送受信するための送受信部と、一画面分の前記表示画像に関する表示画像情報を順次、記憶する表示画像情報記憶部を有し、表示部を駆動する表示駆動部に前記表示画像情報を送出して前記表示画像情報に基づく前記表示画像を順次、前記表示部に表示させる表示制御部と、前記表示画像情報記憶部から前記表示駆動部に送出される前記表示画像情報の送出タイミングを制御し、前記複数の表示装置間で、前記表示画像の表示タイミングを同期させる同期処理部とを備え、当該同期制御方法は、前記同期処理部が、自身の表示装置が前記複数の表示装置のうちスレーブの表示装置に対して前記送受信部を介して制御指令を送信して前記スレーブの表示装置を制御するマスターの表示装置であった場合に、外部から入力した基準同期信号、または、入力した前記画像情報に含まれる同
期信号に基づいて、前記表示画像の画面更新時での垂直帰線を前記複数の表示装置間で同期させるための垂直同期信号を生成する垂直同期信号生成ステップと、前記表示画像情報記憶部の状態を検出し、前記表示画像情報記憶部に前記表示画像情報が記憶された記憶状態であるか否かを検出する記憶状態検出ステップと、自身の表示装置が前記スレーブの表示装置であった場合に、前記記憶状態検出ステップにて前記記憶状態であると検出した後、前記送受信部を介して、前記記憶状態である旨の記憶状態情報を前記マスターの表示装置に対して送信させる状態情報送信制御ステップと、自身の表示装置が前記マスターの表示装置であった場合に、自身の表示装置での前記記憶状態検出ステップによる前記記憶状態の検出、および前記送受信部にて前記スレーブの表示装置から受信した前記記憶状態情報に基づいて、前記複数の表示装置の各前記表示画像情報記憶部が前記記憶状態であると認識した後、前記送受信部を介して、前記垂直同期信号生成ステップにて生成した垂直同期信号を含むタイミング信号を前記スレーブの表示装置に対して送信させるタイミング信号送信制御ステップと、自身の表示装置にて生成した前記タイミング信号、または、前記送受信部にて前記マスターの表示装置から受信した前記タイミング信号に基づいて、前記表示画像情報記憶部から前記表示駆動部に送出される前記表示画像情報の送出タイミングを制御するタイミング制御ステップとを実行することを特徴とする。
本発明の同期制御方法は、上述した表示装置によって実施されるものであるので、上述した表示装置と同様の作用および効果を享受できる。
【００１６】
本発明の同期制御プログラムは、入力した画像情報に基づいて画像を表示可能に構成され、直列に接続された複数の表示装置を有し、前記複数の表示装置が表示する各表示画像によって所定の画像を表示するマルチディスプレイシステムに用いられる表示装置の同期制御プログラムであって、前記表示装置は、他の表示装置に接続し、接続された前記他の表示装置との間でそれぞれ情報を送受信するための送受信部と、一画面分の前記表示画像に関する表示画像情報を順次、記憶する表示画像情報記憶部を有し、表示部を駆動する表示駆動部に前記表示画像情報を送出して前記表示画像情報に基づく前記表示画像を順次、前記表示部に表示させる表示制御部と、前記表示画像情報記憶部から前記表示駆動部に送出される前記表示画像情報の送出タイミングを制御し、前記複数の表示装置間で、前記表示画像の表示タイミングを同期させる同期処理部とを備え、自身の表示装置が前記複数の表示装置のうちスレーブの表示装置に対して前記送受信部を介して制御指令を送信して前記スレーブの表示装置を制御するマスターの表示装置であった場合に、外部から入力した基準同期信号、または、入力した前記画像情報に含まれる同期信号に基づいて、前記表示画像の画面更新時での垂直帰線を前記複数の表示装置間で同期させるための垂直同期信号を生成する垂直同期信号生成ステップと、前記表示画像情報記憶部の状態を検出し、前記表示画像情報記憶部に前記表示画像情報が記憶された記憶状態であるか否かを検出する記憶状態検出ステップと、自身の表示装置が前記スレーブの表示装置であった場合に、前記記憶状態検出ステップにて前記記憶状態であると検出した後、前記送受信部を介して、前記記憶状態である旨の記憶状態情報を前記マスターの表示装置に対して送信させる状態情報送信ステップと、自身の表示装置が前記マスターの表示装置であった場合に、自身の表示装置での前記記憶状態検出ステップによる前記記憶状態の検出、および前記送受信部にて前記スレーブの表示装置から受信した前記記憶状態情報に基づいて、前記複数の表示装置の各前記表示画像情報記憶部が前記記憶状態であると認識した後、前記送受信部を介して、前記垂直同期信号生成ステップにて生成した垂直同期信号を含むタイミング信号を前記スレーブの表示装置に対して送信させるタイミング信号送信制御ステップと、自身の表示装置にて生成した前記タイミング信号、または、前記送受信部にて前記マスターの表示装置から受信した前記タイミング信号に基づいて、前記表示画像情報記憶部から前記表示駆動部に送出される前記表示画像情報の送出タイミングを制御するタイミング制御ステップとを前記同期処理部に実行させることを特徴とする。
【００１７】
本発明の記録媒体は、上述した同期制御プログラムがコンピュータに読取可能に記録さ
れていることを特徴とする。
【００１８】
以上のような構成の同期制御プログラムおよび記録媒体は、上述した同期制御方法を実施するために利用されるので、上述した同期制御方法と同様の作用および効果を享受できる。
また、上述した同期制御プログラムを記録媒体に記録させるので、プログラムの取り扱いが容易となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
[第１実施形態]
以下、本発明の第１実施形態を図面に基づいて説明する。
〔マルチディスプレイシステムの全体構成〕
図１は、マルチディスプレイシステム１の構成を示す図である。
マルチディスプレイシステム１は、複数の表示装置にて表示される各部分画像（表示画像）によって、高輝度、高解像度、および大画面の画像（原画像）を表示するシステムである。このマルチディスプレイシステム１は、図１に示すように、制御用ＰＣ２と、複数の描画装置３（本実施形態では、プロジェクタ４が４台であるため４台）と、表示装置としての複数のプロジェクタ４（本実施形態では、縦方向２台×横方向２台（「２×２」）の４台のプロジェクタ４Ａ，４Ｂ，４Ｃ，４Ｄ）とで大略構成される。
【００２０】
図２は、制御用ＰＣ２の構成を示すブロック図である。
制御用ＰＣ２は、ＣＰＵ(Central Processing Unit)やハードディスク等を備えた一般的なパーソナルコンピュータで構成され、ネットワークＮを介して各描画装置３を制御するとともに、ネットワークＮを介して各描画装置３に原画像データ（原画像情報）を供給する。この制御用ＰＣ２は、図２に示すように、操作部２１と、表示部２２と、ＰＣ本体２３等を備える。
【００２１】
操作部２１は、例えば、キーボードやマウス等で入力操作される各種操作ボタンを有している。この操作ボタンの入力操作を実施することにより、ＰＣ本体２３を適宜動作させるとともに、例えば、表示部２２に表示される情報に対して、ＰＣ本体２３の動作内容の設定等が実施される。
なお、この操作部２１としては、操作ボタンの入力操作に限らず、例えば、タッチパネルによる入力操作や、音声による入力操作等により、各種条件を設定入力する構成としてもできる。
【００２２】
表示部２２は、ＰＣ本体２３に制御され、所定の情報を表示する。例えば、マルチディスプレイシステム１を利用して表示する原画像やＰＣ本体２３にて処理された情報の表示、または、操作部２１の入力操作により、ＰＣ本体２３のメモリに格納する情報を設定入力または更新する際、ＰＣ本体２３から出力されるメモリ内のデータを適宜表示させる。この表示部２２は、例えば、液晶や有機ＥＬ(Electro Luminescence)、ＰＤＰ(Plasma Display Panel)、ＣＲＴ(Cathode-Ray Tube)等が用いられる。
【００２３】
ＰＣ本体２３は、図２に示すように、ＣＰＵ２３１を含んで構成され、操作部２１からの操作信号の入力に応じてメモリ２３２に記憶された制御プログラムを実行する。
より具体的に、ＰＣ本体２３は、ネットワークＮ（図１）にネットワークインターフェース（図示略）により接続し、操作部２１からの操作信号の入力に応じて、ネットワークＮを介して、所定の制御指令や、原画像データを送信する。そして、制御用ＰＣ２から送信された制御指令や原画像データは、ネットワークＮを介して各描画装置３にそれぞれ送信される。
【００２４】
図３は、描画装置３の構成を示すブロック図である。
各描画装置３は、制御用ＰＣ２と同様にパーソナルコンピュータで構成され、ネットワークＮにネットワークインターフェース（図示略）により接続し、ネットワークＮを介して制御用ＰＣ２から制御指令や原画像データを受信する。また、各描画装置３は、図３に示すように、ＣＰＵ３１を含んで構成され、制御用ＰＣ２から送信された制御指令に応じてＣＰＵ３１がメモリ３２に記憶された制御プログラムを実行し、制御用ＰＣ２から送信された原画像データに対して画像データ処理部３３が所定の画像データ処理を実施して、各信号線Ｓ１〜Ｓ４を介してビデオ信号として各プロジェクタ４に出力する。
なお、以下では、説明の便宜上、プロジェクタ４Ａに信号線Ｓ１を介して接続した描画装置を３Ａ、プロジェクタ４Ｂに信号線Ｓ２を介して接続した描画装置を３Ｂ、プロジェクタ４Ｃに信号線Ｓ３を介して接続した描画装置を３Ｃ、プロジェクタ４Ｄに信号線Ｓ４を介して接続した描画装置を３Ｄとする。
【００２５】
ここで、画像データ処理部３３は、例えば、ＧＰＵ(Graphics Processor Unit)等を含んで構成され、ＣＰＵ３１からの制御信号に応じて、ネットワークＮを介して受信した原画像データから部分画像データを生成する部分画像データ生成処理、および、生成した部分画像データに対して後述する画像データ補正処理等の各種の画像データ処理を実施する。この画像データ処理部３３は、図３に示すように、部分画像情報生成部３３１と、画像補正部３３２等を備える。なお、具体的な図示は省略したが、画像データ処理部３３は、上述した画像データ処理を実施する際の記憶領域として図示しない画像データ記憶部を有している。この画像データ記憶部は、入力した画像データをバッファリングする部分であり、例えば、１画面分の画像データを全て記憶するフレームバッファや、水平方向の１ライン分の走査データを記憶するラインバッファ等を採用できる。
【００２６】
部分画像情報生成部３３１は、ＣＰＵ３１からの制御信号に応じて、原画像データから所定領域の画像データを切り出す画像データ切出処理と、切り出された所定領域の画像データの画像サイズを変換する画像サイズ変換処理とを実施して、部分画像データを生成する（部分画像データ生成処理）。
画像補正部３３２は、部分画像情報生成部３３１にて生成された部分画像データに対して、メモリ３２に記憶された画像補正パラメータを用いて、画素の色、輝度、解像度等を変換する画像データ補正処理を実施する。
そして、各描画装置３は、画像データ処理部３３にて画像データ処理が実施された部分画像データを、ビデオ信号として、各信号線Ｓ１〜Ｓ４を介して各プロジェクタ４に出力する。
【００２７】
図４は、プロジェクタ４の構成を示すブロック図である。
図５は、プロジェクタ４が具備する各端子を示す図である。
各プロジェクタ４は、各描画装置３から入力した部分画像に関する部分画像データ（表示画像情報）に対して所定の画像処理を施し、画像処理を施した部分画像データに基づいて、光源から射出された光束を光学的に処理して画像光（部分画像）を形成し、スクリーンＳｃ（図１）に拡大投射する。
ここで、スクリーンＳｃは、具体的な図示は省略するが、本実施形態では、入射した画像光を透過して投影する透過型スクリーンを採用している。なお、スクリーンＳｃとしては、入射した画像光を反射して投影する反射型スクリーンで構成しても構わない。
【００２８】
そして、本実施形態では、４つのプロジェクタ４Ａ〜４Ｄのうち、プロジェクタ４Ａは、図１に示すように、スクリーンＳｃを背面側（視聴者側とは反対側）から見て左上部分に画像光（部分画像）を拡大投射するように配置されている。プロジェクタ４Ｂは、図１に示すように、スクリーンＳｃを背面側から見て右上部分に画像光（部分画像）を拡大投射するように配置されている。プロジェクタ４Ｃは、図１に示すように、スクリーンＳｃ
を背面側から見て左下部分に画像光（部分画像）を拡大投射するように配置されている。プロジェクタ４Ｄは、図１に示すように、スクリーンＳｃを背面側から見て右下部分に画像光（部分画像）を拡大投射するように配置されている。
なお、本実施形態では、図１に示すように、各プロジェクタ４Ａ〜４Ｄから拡大投射された画像光（部分画像）が重なり合うことなく各画像光によって原画像を構成するものとしている。
また、本実施形態では、４つのプロジェクタ４Ａ〜４Ｄの構成は同一の構成とし、以下では、１つのみのプロジェクタ４を説明する。このプロジェクタ４は、図４に示すように、表示部としての画像投射部４１と、主制御装置４２とで大略構成されている。
【００２９】
画像投射部４１は、主制御装置４２による制御の下、画像光を形成してスクリーンＳｃに拡大投射する。この画像投射部４１は、図４に示すように、光源装置４１１と、光変調素子としての液晶ライトバルブ４１２と、投射光学系４１３等を備える。
光源装置４１１は、主制御装置４２による制御の下、光束を液晶ライトバルブ４１２に向けて射出する。この光源装置４１１は、光源ランプ４１１１と、光源駆動部４１１２とを備える。
【００３０】
光源ランプ４１１１は、超高圧水銀ランプにて構成されている。なお、超高圧水銀ランプに限らず、メタルハライドランプ、キセノンランプ等の他の放電発光型の光源ランプを採用してもよい。さらに、放電発光型の光源ランプに限らず、発光ダイオード、レーザダイオード、有機ＥＬ素子、シリコン発光素子等の各種自己発光素子を採用してもよい。
光源駆動部４１１２は、主制御装置４２による制御の下、所定の駆動電圧で光源ランプ４１１１を駆動する。
【００３１】
液晶ライトバルブ４１２は、透過型の液晶パネルであり、主制御装置４２からの駆動信号に基づいて、液晶セル（図示略）に封入された液晶分子の配列を変化させ、光源ランプ４１１１から射出された光束を、透過若しくは遮断することにより駆動信号に応じた画像光を投射光学系４１３に射出する。
投射光学系４１３は、液晶ライトバルブ４１２から射出された画像光をスクリーンＳｃに向けて拡大投射する。
【００３２】
なお、図示は省略したが、プロジェクタ４は、ＲＧＢの３色に対応する３枚の液晶ライトバルブ４１２を備えている。また、光源装置４１１は、光源光を３色の光に分離する色分離光学系を備えている。さらに、投射光学系４１３は、３色の画像光を合成してカラー画像を表す画像光を生成する色合成光学系を有している。なお、このような光学系の構成については、種々の一般的なプロジェクタの光学系の構成が利用可能である。
【００３３】
主制御装置４２は、ＣＰＵ等の主制御部４２１を含んで構成され、メモリ４２２に記憶された制御プログラム（同期制御プログラムを含む）にしたがって、プロジェクタ４全体を制御する。この主制御装置４２は、主制御部４２１およびメモリ４２２の他、信号入力部４２３と、表示制御部４２４と、同期処理部４２５等を備える。
信号入力部４２３は、信号入力端子４２３Ａを介して画像情報としての信号を入力する部分であり、入力した信号に対して表示制御部４２４にて処理可能な信号（デジタル信号）に変換して出力する。そして、具体的な図示は省略するが、各描画装置３から部分画像データがデジタル信号として出力される場合には、第１の信号入力端子４２３Ａ１（図５）と各描画装置３とを各信号線Ｓ１〜Ｓ４で接続することで、各描画装置３から各信号線Ｓ１〜Ｓ４を介してデジタル信号が信号入力部４２３に入力される。また、各描画装置３から部分画像データがアナログＲＧＢ信号として出力される場合には、第２の信号入力端子４２３Ａ２（図５）と各描画装置３とを各信号線Ｓ１〜Ｓ４で接続することで、各描画装置３から各信号線Ｓ１〜Ｓ４を介してアナログＲＧＢ信号が信号入力部４２３に入力さ
れる。
そして、信号入力部４２３は、描画装置３から各信号線Ｓ１〜Ｓ４および第１の信号入力端子４２３Ａ１を介してデジタル信号を入力した場合には、該デジタル信号に対して該規格に対応した信号処理（復号処理）を施して出力する。また、信号入力部４２３は、描画装置３から各信号線Ｓ１〜Ｓ４および第２の信号入力端子４２３Ａ２を介してアナログＲＧＢ信号を入力した場合には、該アナログＲＧＢ信号に対してＡ／Ｄ変換処理等を施しデジタル信号として出力する。
【００３４】
表示制御部４２４は、主制御部４２１からの制御指令に応じて、液晶ライトバルブ４１２の駆動制御を実施する部分である。より具体的に、表示制御部４２４は、信号入力部４２３を介して入力したデジタル信号(部分画像に関する部分画像データ(表示画像情報))に対して所定の処理を施し、処理を施した画像データに応じた駆動信号を液晶ライトバルブ４１２に出力することで画像光（部分画像）を液晶ライトバルブ４１２に形成させる。この表示制御部４２４は、図４に示すように、画像データ処理部４２４１と、表示駆動部としてのパネル駆動部４２４２等を備える。
画像データ処理部４２４１は、信号入力部４２３を介して入力したデジタル信号（部分画像データ）に対して、メモリ４２２に記憶された画像補正パラメータを用いて、ガンマ補正等適宜必要な画像データ補正処理等を実施する。この画像データ処理部４２４１は、図４に示すように、上述した画像データ処理を実施する際の記憶領域として表示画像情報記憶部としてのフレームバッファ４２４１Ａを有している。
このフレームバッファ４２４１Ａは、入力した部分画像データ（表示画像情報）をバッファリングする部分であり、部分画像の１画面分の部分画像データを全て記憶する。
【００３５】
パネル駆動部４２４２は、画像データ処理部４２４１のフレームバッファ４２４１Ａから送出される部分画像データから液晶ライトバルブ４１２を駆動するための駆動信号を生成し、液晶ライトバルブ４１２に駆動信号を出力することで、液晶ライトバルブ４１２に部分画像（画像光）を形成させる。
【００３６】
同期処理部４２５は、主制御部４２１からの制御指令に応じて、フレームバッファ４２４１Ａからパネル駆動部４２４２に部分画像データが送出される送出タイミングを制御し、各プロジェクタ４間で液晶ライトバルブ４１２に部分画像が形成されるタイミングを同期させる部分である。この同期処理部４２５は、ゲンロック入力部４２５１と、送受信部４２５２と、同期制御部４２５３等を備える。
ゲンロック入力部４２５１は、外部から信号線（図示略）およびゲンロック用端子４２５１Ａ（図５）を介して基準同期信号（例えば、複合同期信号（Ｈ／Ｖ）、あるいは、水平同期信号Ｈ）を入力する部分であり、入力した基準同期信号に対して前記信号線に対応した規格で所定の信号処理を施して同期制御部４２５３に出力する。
【００３７】
送受信部４２５２は、信号線Ｓ５〜Ｓ７（図１）を介して各プロジェクタ４を直列接続（カスケード接続）し、前段側および／または後段側に接続されたプロジェクタ４との間でそれぞれ情報を入出力可能とする部分である。この送受信部４２５２は、図４に示すように、第１のフレームロック入出力部４２５２Ａと、第２のフレームロック入出力部４２５２Ｂとを備える。
第１のフレームロック入出力部４２５２Ａは、第１のフレームロック用端子４２５２Ａ１（図５）を介して他のプロジェクタ４と情報を入出力可能にカスケード接続する部分である。そして、第１のフレームロック入出力部４２５２Ａは、第１のフレームロック用端子４２５２Ａ１を介して入力した情報に対して信号線Ｓ５〜Ｓ７に対応した規格で所定の信号処理を施して、同期制御部４２５３に出力する。また、第１のフレームロック入出力部４２５２Ａは、同期制御部４２５３から出力される情報に対して信号線Ｓ５〜Ｓ７に対応した規格で所定の信号処理を施して、第１のフレームロック用端子４２５２Ａ１に接続
された信号線を介して他のプロジェクタ４に出力する。
第２のフレームロック入出力部４２５２Ｂは、第２のフレームロック用端子４２５２Ｂ１（図５）を介して他のプロジェクタ４と情報を入出力可能にカスケード接続する部分である。そして、第２のフレームロック入出力部は、上述した第１のフレームロック入出力部４２５２Ａと同様の信号処理を実行する。
【００３８】
同期制御部４２５３は、独自に生成した後述するタイミング信号、または、他のプロジェクタ４から送受信部４２５２を介して入力した後述するタイミング信号に基づいて、フレームバッファ４２４１Ａからパネル駆動部４２４２に部分画像データが送出される送出タイミングを制御する。この同期制御部４２５３は、図４に示すように、接続状態検出部４２５３Ａと、記憶状態検出部４２５３Ｂと、送信制御部４２５３Ｃと、ドットクロック生成部４２５３Ｄと、垂直同期信号生成部４２５３Ｅと、タイミング制御部４２５３Ｆ等を備える。
【００３９】
接続状態検出部４２５３Ａは、第１のフレームロック入出力部４２５２Ａの接続状態（第１のフレームロック用端子４２５２Ａ１を介して信号線により他のプロジェクタ４と第１のフレームロック入出力部４２５２Ａとが情報の入出力可能に接続している状態）、および第２のフレームロック入出力部４２５２Ｂの接続状態（第２のフレームロック用端子４２５２Ｂ１を介して信号線により他のプロジェクタ４と第２のフレームロック入出力部４２５２Ｂとが情報の入出力可能に接続している状態）を検出する部分である。
【００４０】
例えば、接続状態検出部４２５３Ａによる接続状態の検出処理としては、以下の処理が例示できる。
すなわち、接続状態検出部４２５３Ａは、第１のフレームロック入出力部４２５２Ａおよび第２のフレームロック入出力部４２５２Ｂに適宜、所定の信号（接続信号）を出力させる構成とする。また、接続状態検出部４２５３Ａは、第１のフレームロック入出力部４２５２Ａおよび第２のフレームロック入出力部４２５２Ｂに適宜、前記接続信号の入力に応じて所定の信号（応答信号）を出力させる構成とする。そして、接続状態検出部４２５３Ａは、第１のフレームロック入出力部４２５２Ａを介して前記応答信号を取得することで、第１のフレームロック用端子４２５２Ａ１を介して信号線により他のプロジェクタ４と第１のフレームロック入出力部４２５２Ａとが接続状態である（第１のフレームロック入出力部４２５２Ａが接続状態である）旨を検出する。すなわち、接続状態検出部４２５３Ａは、第１のフレームロック入出力部４２５２Ａを介して前記応答信号を取得していない状態の場合に、第１のフレームロック用端子４２５２Ａ１を介して信号線により他のプロジェクタ４と第１のフレームロック入出力部４２５２Ａとが接続状態でない（第１のフレームロック入出力部４２５２Ａが非接続状態である）旨を検出する。また、接続状態検出部４２５３Ａは、第２のフレームロック入出力部４２５２Ｂを介して前記応答信号を取得することで、第２のフレームロック用端子４２５２Ｂ１を介して信号線により他のプロジェクタ４と第２のフレームロック入出力部４２５２Ｂとが接続状態である（第２のフレームロック入出力部４２５２Ｂが接続状態である）旨を検出する。すなわち、接続状態検出部４２５３Ａは、第２のフレームロック入出力部４２５２Ｂを介して前記応答信号を取得していない状態の場合に、第２のフレームロック用端子４２５２Ｂ１を介して信号線により他のプロジェクタ４と第２のフレームロック入出力部４２５２Ｂとが接続状態でない（第２のフレームロック入出力部４２５２Ｂが非接続状態である）旨を検出する。
なお、接続状態検出部４２５３Ａによる接続状態の検出処理としては、上述した処理に限らず、その他の処理により接続状態を検出する構成としても構わない。
【００４１】
そして、接続状態検出部４２５３Ａは、第２のフレームロック入出力部４２５２Ｂのみが接続状態である旨を検出した場合には、カスケード接続されたプロジェクタ４のうち、自身のプロジェクタ４が最前段の配列位置に接続されたマスターのプロジェクタ（マスタ
ープロジェクタ）である旨を認識する。また、接続状態検出部４２５３Ａは、第１のフレームロック入出力部４２５２Ａおよび第２のフレームロック入出力部４２５２Ｂの双方が接続状態である旨を検出した場合、あるいは、第１のフレームロック入出力部４２５２Ａのみが接続状態である旨を検出した場合には、カスケード接続されたプロジェクタ４のうち、自身のプロジェクタ４が最前段の配列位置以外の配列位置に接続されたスレーブのプロジェクタ（スレーブプロジェクタ）である旨を認識する。
【００４２】
記憶状態検出部４２５３Ｂは、画像データ処理部４２４１のフレームバッファ４２４１Ａの状態を検出し、フレームバッファ４２４１Ａに部分画像データが１画面分、バッファリングされた記憶状態であるか否かを検出する。
【００４３】
送信制御部４２５３Ｃは、送受信部４２５２を駆動制御し、所定の情報を送受信部４２５２に送信させる。
例えば、送信制御部４２５３Ｃは、接続状態検出部４２５３Ａにより自身のプロジェクタ４がスレーブプロジェクタであると認識された場合に、記憶状態検出部４２５３Ｂにて記憶状態であると検出された後、送受信部４２５２を介して、マスタープロジェクタに対して、記憶状態である旨の記憶状態情報を送信させる。
また、例えば、送信制御部４２５３Ｃは、接続状態検出部４２５３Ａにより自身のプロジェクタ４がマスタープロジェクタであると認識された場合に、自身のプロジェクタ４の記憶状態検出部４２５３Ｂによる記憶状態の検出、および、送受信部４２５２にてスレーブプロジェクタから受信した記憶状態情報に基づいて、各プロジェクタ４の各フレームバッファ４２４１Ａが記憶状態であると認識する。この後、送信制御部４２５３Ｃは、送受信部４２５２を介して、スレーブプロジェクタに対して、ドットクロック生成部４２５３Ｄにて生成された後述するドットクロック、および垂直同期信号生成部４２５３Ｅにて生成された後述する垂直同期信号を含むタイミング信号を送信させる。
すなわち、送信制御部４２５３Ｃは、本発明に係る状態情報送信制御部、およびタイミング信号送信制御部に相当する。
【００４４】
ドットクロック生成部４２５３Ｄは、接続状態検出部４２５３Ａにより自身のプロジェクタ４がマスタープロジェクタであると認識された場合に、ゲンロック入力部４２５１を介して入力した基準同期信号に基づいて、各プロジェクタ４間で部分画像の各ピクセルを同一のタイミングで形成させるためのドットクロック（ピクセルクロック）を生成する部分である。より具体的に、ドットクロック生成部４２５３Ｄは、液晶ライトバルブ４１２の水平解像度または水平フレーム長に対応するように、フェイズロックループ技法を用い、基準同期信号に含まれる水平同期信号（Ｈ）の周波数を逓倍、分周することで、ドットクロックを生成する。
【００４５】
垂直同期信号生成部４２５３Ｅは、接続状態検出部４２５３Ａにより自身のプロジェクタ４がマスタープロジェクタであると認識された場合に、ゲンロック入力部４２５１を介して入力した基準同期信号（例えば、複合同期信号（Ｈ／Ｖ）、あるいは、信号入力部４２３を介して入力した画像情報に含まれる同期信号に基づいて、１画面分のピクセルを形成し終えたら形成点を画面左上に戻す、所謂垂直帰線を各プロジェクタ４間で同期させるための垂直同期信号を生成する部分である。
【００４６】
タイミング制御部４２５３Ｆは、自身のプロジェクタ４にて生成した前記タイミング信号、または、送受信部４２５２にてマスタープロジェクタから受信したタイミング信号に基づいて、フレームバッファ４２４１Ａからパネル駆動部４２４２に部分画像データが送出される送出タイミングを制御する。
【００４７】
〔マルチディスプレイシステムの動作〕
次に、上述したマルチディスプレイシステム１の動作について図面を参照して説明する。
なお、以下では、説明の便宜上、マルチディスプレイシステム１の動作として、各プロジェクタ４における部分画像の表示方法（タイリング表示方法）、および部分画像を形成する際の同期制御方法を順に説明する。
【００４８】
〔タイリング表示方法〕
図６は、タイリング表示方法を説明するフローチャートである。
なお、以下では、制御用ＰＣ２は、図示しないハードディスク等の記憶装置やＤＶＤ等の記憶媒体等に記憶された原画像に関する原画像データ（原画像情報）を読み出して用いるものとする。
先ず、利用者による制御用ＰＣ２の操作部２１への「タイリング表示を開始する」旨の入力操作により、操作部２１からＰＣ本体２３に所定の操作信号が出力される。そして、ＰＣ本体２３は、操作信号を入力すると（ステップＳＴ１）、該操作信号に応じて、メモリ２３２に記憶された制御プログラムを実行し、ネットワークＮを介して制御指令、および前記記憶装置や前記記録媒体から読み出した原画像データを送信する（ステップＳＴ２）。
ここで、前記制御指令としては、以下の通りである。
すなわち、前記制御指令としては、各描画装置３に画像データ処理（部分画像データ生成処理、画像データ補正処理）を実施させる旨の制御指令の他、各描画装置３の各部分画像情報生成部３３１が部分画像データを生成する際に用いる各処理条件パラメータを含むものである。
なお、各処理条件パラメータは、描画装置３毎に異なるものである。このため、制御用ＰＣ２は、例えば、ネットワークＮとしてのＬＡＮ(Local Area Network)上において、各描画装置３に割り振られたＩＰ(Internet Protocol)アドレスに基づいて、各処理条件パラメータを各描画装置３にそれぞれ送信する。
【００４９】
ステップＳＴ２の後、各描画装置３は、ネットワークＮを介して送信された制御指令および原画像データを受信する（ステップＳＴ３）。そして、ＣＰＵ３１は、入力した制御指令に応じた制御信号を画像データ処理部３３に出力する。画像データ処理部３３は、入力した制御信号に応じて、以下の処理を実行する。
すなわち、部分画像情報生成部３３１は、ネットワークＮを介して送信された制御指令に含まれる処理条件パラメータを用いて、受信した原画像データに対して、画像データ切出処理（ステップＳＴ４Ａ）、および画像サイズ変換処理（ステップＳＴ４Ｂ）を実施して、部分画像データを生成する（ステップＳＴ４）。
【００５０】
図７は、部分画像情報生成部３３１にて実施される部分画像データ生成処理を説明するための図である。
ここで、処理条件パラメータとしては、図７に示すように、原画像データにおける部分画像データの範囲の始点位置に関する始点座標と、拡大率とで構成された情報が例示できる。なお、始点座標は、切出開始位置として、例えば、切り出す矩形領域の左上部を指定するための座標Ｐ（例えば、Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４）である。また、拡大率は、切り出された画像データの拡大率を定めるもので、図７に示すように、原画像データＤ０の水平解像度をＷ、垂直解像度をＨ、切り出す矩形領域の水平解像度をｗ、垂直解像度をｈとすると、拡大率Ｚは、Ｚ＝Ｗ／ｗ＝Ｈ／ｈと表すことができる。なお、本実施形態では、原画像データのアスペクト比と、切り出す矩形領域のアスペクト比とが同一であるものとしている。また、拡大率Ｚ（Ｚ１，Ｚ２，Ｚ３，Ｚ４）＝２としている。
【００５１】
より具体的に、描画装置３Ａの部分画像情報生成部３３１は、以下に示すように、ステップＳＴ４を実施することで、部分画像データＤ１（図７）を生成する。
すなわち、ステップＳＴ４において、部分画像情報生成部３３１は、ネットワークＮを介して送信された制御指令に含まれる処理条件パラメータである始点座標Ｐ１（０、０）、および拡大率Ｚ１に基づいて、終点座標Ｑ１（Ｗ／２、Ｈ／２）を算出する。そして、部分画像情報生成部３３１は、原画像データＤ０から読み出した始点座標Ｐ１、および算出した終点座標Ｑ１で設定される切出範囲の画像データＤ１Ａを切り出す。この後、ステップＳＴ４Ｂにおいて、部分画像情報生成部３３１は、切り出した画像データＤ１Ａに対して、拡大率Ｚ１で拡大を実施することで、部分画像データＤ１を生成する。
【００５２】
また、描画装置３Ｂの部分画像情報生成部３３１は、以下に示すように、ステップＳＴ４を実施することで、部分画像データＤ２（図７）を生成する。
すなわち、ステップＳＴ４において、部分画像情報生成部３３１は、ネットワークＮを介して送信された制御指令に含まれる処理条件パラメータである始点座標Ｐ２（Ｗ／２、０）、および拡大率Ｚ２（図７）に基づいて、終点座標Ｑ２（Ｗ、Ｈ／２）を算出する。そして、部分画像情報生成部３３１は、原画像データＤ０から読み出した始点座標Ｐ２、および算出した終点座標Ｑ２で設定される切出範囲の画像データＤ２Ａを切り出す。この後、ステップＳＴ４Ｂにおいて、部分画像情報生成部３３１は、切り出した画像データＤ２Ａに対して、拡大率Ｚ２で拡大を実施することで、部分画像データＤ２を生成する。
【００５３】
また、描画装置３Ｃの部分画像情報生成部３３１は、以下に示すように、ステップＳＴ４を実施することで、部分画像データＤ３（図７）を生成する。
すなわち、ステップＳＴ４Ａにおいて、部分画像情報生成部３３１は、ネットワークＮを介して送信された制御指令に含まれる処理条件パラメータである始点座標Ｐ３（０、Ｈ／２）、および拡大率Ｚ３（図７）に基づいて、終点座標Ｑ３（Ｗ／２、Ｈ）を算出する。そして、部分画像情報生成部３３１は、原画像データＤ０から読み出した始点座標Ｐ３、および算出した終点座標Ｑ３で設定される切出範囲の画像データＤ３Ａを切り出す。この後、ステップＳＴ４Ｂにおいて、部分画像情報生成部３３１は、切り出した画像データＤ３Ａに対して、拡大率Ｚ３で拡大を実施することで、部分画像データＤ３を生成する。
【００５４】
また、描画装置３Ｄの部分画像情報生成部３３１は、以下に示すように、ステップＳＴ４を実施することで、部分画像データＤ４（図７）を生成する。
すなわち、ステップＳＴ４Ａにおいて、部分画像情報生成部３３１は、ネットワークＮを介して送信された制御指令に含まれる処理条件パラメータである始点座標Ｐ４（Ｗ／２、Ｈ／２）、および拡大率Ｚ４（図７）に基づいて、終点座標Ｑ４（Ｗ、Ｈ）を算出する。そして、部分画像情報生成部３３１は、原画像データＤ０から読み出した始点座標Ｐ４、および算出した終点座標Ｑ４で設定される切出範囲の画像データＤ４Ａを切り出す。この後、ステップＳＴ４Ｂにおいて、部分画像情報生成部３３１は、切り出した画像データＤ４Ａに対して、拡大率Ｚ４で拡大を実施することで、部分画像データＤ４を生成する。
【００５５】
ステップＳＴ４の後、画像補正部３３２は、生成された部分画像データＤ１〜Ｄ４に対して、画素の色、輝度、解像度等を変換する画像データ補正処理を実施する（ステップＳＴ５）。
ステップＳＴ５の後、各描画装置３は、画像データ処理が実施された部分画像データＤ１〜Ｄ４を、ビデオ信号（例えば、アナログＲＧＢ信号）として、各信号線Ｓ１〜Ｓ４を介して各プロジェクタ４に出力する（ステップＳＴ６）。
【００５６】
ステップＳＴ６の後、各プロジェクタ４は、各信号入力部４２３を介して各描画装置３からのビデオ信号（例えば、アナログＲＧＢ信号）を入力し、デジタル信号（部分画像データ）に変換して出力する（ステップＳＴ７）。
ステップＳＴ７の後、画像データ処理部４２４１は、信号入力部４２３から出力された部分画像データＤ１〜Ｄ４に対して、ガンマ補正等の画像データ補正処理を実施する（ス
テップＳＴ８）。
ステップＳＴ８の後、パネル駆動部４２４２は、画像データ処理部４２４１のフレームバッファ４２４１Ａから送出される部分画像データＤ１〜Ｄ４に応じた駆動信号を生成し、液晶ライトバルブ４１２に出力し、液晶ライトバルブ４１２に部分画像データＤ１〜Ｄ４に応じた各部分画像を形成させる。そして、各プロジェクタ４Ａ〜４Ｄから各部分画像が拡大投射されスクリーンＳｃ上に投影されることで、原画像データＤ０に応じた原画像が表示される（ステップＳＴ９）。
【００５７】
〔同期制御方法〕
図８は、同期制御方法を説明するフローチャートである。
以下に示す同期制御方法は、各プロジェクタ４における同期処理部４２５が同期制御プログラムにしたがって実行するものであり、上述したステップＳＴ９において、画像データ処理部４２４１のフレームバッファ４２４１Ａから送出される部分画像データＤ１〜Ｄ４の送出タイミングを制御し、各プロジェクタ４間で液晶ライトバルブ４１２に部分画像が形成されるタイミングを同期させる方法である。
なお、以下では、各プロジェクタ４は、各信号線Ｓ５〜Ｓ７により、以下に示すように、カスケード接続されているものとする。
すなわち、図１に示すように、信号線Ｓ５によりプロジェクタ４Ａの第２のフレームロック用端子４２５２Ｂ１とプロジェクタ４Ｂの第１のフレームロック用端子４２５２Ａ１とを接続する。また、信号線Ｓ６によりプロジェクタ４Ｂの第２のフレームロック用端子４２５２Ｂ１とプロジェクタ４Ｃの第１のフレームロック用端子４２５２Ａ１とを接続する。また、信号線Ｓ７によりプロジェクタ４Ｃの第２のフレームロック用端子４２５２Ｂ１とプロジェクタ４Ｄの第１のフレームロック用端子４２５２Ａ１とを接続する。
また、カスケード接続された各プロジェクタ４のうち、最前段の配列位置のマスタープロジェクタ４（本実施形態では、プロジェクタ４Ａ）には、信号線（図示略）およびゲンロック用端子４２５１Ａを介して基準同期信号（複合同期信号（Ｈ／Ｖ））が入力されているものとする。
【００５８】
先ず、接続状態検出部４２５３Ａは、上述した接続状態の検出処理により、第１のフレームロック入出力部４２５２Ａの接続状態、および第２のフレームロック入出力部４２５２Ｂの接続状態を検出する（ステップＳＴ１０）。
具体的に、プロジェクタ４Ａにおいては、上述したように、信号線Ｓ５がプロジェクタ４Ａの第２のフレームロック用端子４２５２Ｂ１とプロジェクタ４Ｂの第１のフレームロック用端子４２５２Ａ１とを接続している状態であるため、接続状態検出部４２５３Ａは、第２のフレームロック入出力部４２５２Ｂのみが接続状態であると検出し、自身のプロジェクタ４Ａがマスタープロジェクタであると認識する（ステップＳＴ１０Ａ）。
【００５９】
また、プロジェクタ４Ｂにおいては、上述したように、信号線Ｓ５がプロジェクタ４Ｂの第１のフレームロック用端子４２５２Ａ１とプロジェクタ４Ａの第２のフレームロック用端子４２５２Ｂ１とを接続している状態であり、信号線Ｓ６がプロジェクタ４Ｂの第２のフレームロック用端子４２５２Ｂ１とプロジェクタ４Ｃの第１のフレームロック用端子４２５２Ａ１とを接続している状態であるため、接続状態検出部４２５３Ａは、第１のフレームロック入出力部４２５２Ａおよび第２のフレームロック入出力部４２５２Ｂの双方が接続状態であると検出し、自身のプロジェクタ４Ｂがスレーブプロジェクタであると認識する（ステップＳＴ１０Ｂ）。
【００６０】
また、プロジェクタ４Ｃにおいては、上述したように、信号線Ｓ６がプロジェクタ４Ｃの第１のフレームロック用端子４２５２Ａ１とプロジェクタ４Ｂの第２のフレームロック用端子４２５２Ｂ１とを接続している状態であり、信号線Ｓ７がプロジェクタ４Ｃの第２のフレームロック用端子４２５２Ｂ１とプロジェクタ４Ｄの第１のフレームロック用端子
４２５２Ａ１とを接続している状態であるため、接続状態検出部４２５３Ａは、第１のフレームロック入出力部４２５２Ａおよび第２のフレームロック入出力部４２５２Ｂの双方が接続状態であると検出し、自身のプロジェクタ４Ｃがスレーブプロジェクタであると認識する（ステップＳＴ１０Ｃ）。
【００６１】
また、プロジェクタ４Ｄにおいては、上述したように、信号線Ｓ７がプロジェクタ４Ｄの第１のフレームロック用端子４２５２Ａ１とプロジェクタ４Ｃの第２のフレームロック用端子４２５２Ｂ１とを接続している状態であるため、接続状態検出部４２５３Ａは、第１のフレームロック入出力部４２５２Ａのみが接続状態であると検出し、自身のプロジェクタ４Ｄがスレーブプロジェクタであると認識する（ステップＳＴ１０Ｄ）。
【００６２】
ステップＳＴ１０の後、各プロジェクタ４のうち接続状態検出部４２５３Ａにてマスタープロジェクタであると認識されたマスタープロジェクタ４Ａにおいては、ドットクロック生成部４２５３Ｄは、ゲンロック入力部４２５１を介して入力した基準同期信号に基づいて、ドットクロックを生成する（ステップＳＴ１１Ａ）。
また、ステップＳＴ１１Ａの後、マスタープロジェクタ４Ａにおいては、ゲンロック入力部４２５１を介して入力した基準同期信号に基づいて、垂直同期信号を生成する（ステップＳＴ１２Ａ：垂直同期信号生成ステップ）。
【００６３】
ステップＳＴ１２Ａの後、記憶状態検出部４２５３Ｂは、フレームバッファ４２４１Ａが記憶状態となるまでフレームバッファ４２４１Ａの状態を監視する（ステップＳＴ１３（ＳＴ１３Ａ〜ＳＴ１３Ｄ）：記憶状態検出ステップ）。
ステップＳ１３においてフレームバッファ４２４１Ａが記憶状態となった後、各プロジェクタ４は、送受信部４２５２を介して、記憶状態である旨の記憶状態情報の入出力を実施する（ステップＳＴ１４）。
具体的に、マスタープロジェクタ４Ａにおいては、第２のフレームロック入出力部４２５２Ｂにてスレーブプロジェクタ４Ｂ，４Ｃ，４Ｄの各記憶状態情報を入力する（ステップＳＴ１４Ａ）。
【００６４】
また、スレーブプロジェクタ４Ｂにおいては、送信制御部４２５３Ｃは、第１のフレームロック入出力部４２５２Ａを介して、マスタープロジェクタ４Ａに対して、自身のスレーブプロジェクタ４Ｂにおけるフレームバッファ４２４１Ａの記憶状態情報を出力させる。また、送信制御部４２５３Ｃは、第２のフレームロック入出力部４２５２Ｂにて入力したスレーブプロジェクタ４Ｃ，４Ｄにおける各記憶状態情報を第１のフレームロック入出力部４２５２Ａを介して、マスタープロジェクタ４Ａに対して、出力させる（ステップＳＴ１４Ｂ：状態情報送信制御ステップ）。
【００６５】
また、スレーブプロジェクタ４Ｃにおいては、送信制御部４２５３Ｃは、第１のフレームロック入出力部４２５２Ａを介して、スレーブプロジェクタ４Ｂに対して、自身のスレーブプロジェクタ４Ｃにおけるフレームバッファ４２４１Ａの記憶状態情報を出力させる。また、送信制御部４２５３Ｃは、第２のフレームロック入出力部４２５２Ｂにて入力したスレーブプロジェクタ４Ｄにおける記憶状態情報を第１のフレームロック入出力部４２５２Ａを介して、スレーブプロジェクタ４Ｂに対して、出力させる（ステップＳＴ１４Ｃ：状態情報送信制御ステップ）。
【００６６】
また、スレーブプロジェクタ４Ｄにおいては、送信制御部４２５３Ｃは、第１のフレームロック入出力部４２５２Ａを介して、スレーブプロジェクタ４Ｃに対して、自身のスレーブプロジェクタ４Ｄにおけるフレームバッファ４２４１Ａの記憶状態情報を出力させる（ステップＳＴ１４Ｄ：状態情報送信制御ステップ）。
【００６７】
ステップＳＴ１４の後、各プロジェクタ４は、送受信部４２５２を介して、タイミング信号を入出力する（ステップＳＴ１５）。
具体的に、マスタープロジェクタ４Ａにおいては、送信制御部４２５３Ｃは、ステップＳＴ１４が実施された結果、全てのプロジェクタ４における各フレームバッファ４２４１Ａが記憶状態となったことを認識する。この後、送信制御部４２５３Ｃは、ステップＳＴ１１Ａにて生成されたドットクロック、およびステップＳＴ１２Ａにて生成された垂直同期信号を含むタイミング信号を、第２のフレームロック入出力部４２５２Ｂを介してスレーブプロジェクタ４Ｂ，４Ｃ，４Ｄに出力させる（ステップＳＴ１５Ａ：タイミング信号送信制御ステップ）。
【００６８】
また、スレーブプロジェクタ４Ｂにおいては、第１のフレームロック入出力部４２５２Ａにてマスタープロジェクタ４Ａからのタイミング信号を入力する（ステップＳＴ１５Ｂ）。また、送信制御部４２５３Ｃは、入力したタイミング信号を、第２のフレームロック入出力部４２５２Ｂを介してスレーブプロジェクタ４Ｃに対して出力させる。
また、スレーブプロジェクタ４Ｃにおいては、第１のフレームロック入出力部４２５２Ａにてマスタープロジェクタ４Ａからのタイミング信号を入力する（ステップＳＴ１５Ｃ）。また、送信制御部４２５３Ｃは、入力したタイミング信号を、第２のフレームロック入出力部４２５２Ｂを介してスレーブプロジェクタ４Ｄに対して出力させる。
また、スレーブプロジェクタ４Ｄにおいては、第１のフレームロック入出力部４２５２Ａにてマスタープロジェクタ４Ａからのタイミング信号を入力する（ステップＳＴ１５Ｄ）。
【００６９】
ステップＳＴ１５の後、タイミング制御部４２５３Ｆは、タイミング信号に基づいて、フレームバッファ４２４１Ａからパネル駆動部４２４２に部分画像データＤ１〜Ｄ４が送出される送出タイミングを制御する（ステップＳＴ１６（ステップＳＴ１６Ａ〜ＳＴ１６Ｄ）：タイミング制御ステップ）。
そして、上述したステップＳＴ９では、各タイミング制御部４２５３Ｆによる上述した制御により、各プロジェクタ４間において、部分画像の各ピクセルが同一のタイミングで形成されるとともに、垂直帰線が同期された状態（フレーム更新タイミングが同一の状態）で各部分画像がそれぞれ形成されることとなる。
【００７０】
上述した第１実施形態によれば、以下の効果がある。
本実施形態では、プロジェクタ４は、送受信部４２５２、フレームバッファ４２４１Ａを有する表示制御部４２４、および同期処理部４２５を備える。そして、同期処理部４２５は、記憶状態検出部４２５３Ｂ、送信制御部４２５３Ｃ、垂直同期信号生成部４２５３Ｅ、およびタイミング制御部４２５３Ｆを備えている。このことにより、各プロジェクタ４は、それぞれフレームロック機能を具備した構成となり、各タイミング制御部４２５３Ｆによる上述した制御により、フレーム更新タイミングが同一の状態で各部分画像を形成する。このため、マルチディスプレイシステム１を利用して動画像を表示する場合であっても、画面全体として滑らかで自然な動画像を実現できる。
また、各プロジェクタ４に上述した同期処理部４２５を搭載するだけで、上述したような同期制御を実現できるため、各プロジェクタ４の製造コストを高騰させることなく、マルチディスプレイシステム１を低コストで構築できる。
【００７１】
ところで、各プロジェクタ４にそれぞれフレームロック機能を具備した構成とした場合には、各部分画像間のフリッカを良好に防止できるが、各プロジェクタ４間で各ピクセルが同一のタイミングで形成されるとは限らない。すなわち、所定のラインが欠落するおそれがある。
本実施形態では、同期処理部４２５は、ドットクロックを生成するドットクロック生成部４２５３Ｄを備える。そして、送信制御部４２５３Ｃは、垂直同期信号およびドットク
ロックを含むタイミング信号をスレーブプロジェクタ４Ｂ，４Ｃ，４Ｄに対して送信させる。このことにより、各プロジェクタ４は、それぞれフレームロック機能およびゲンロック機能を具備した構成となり、各タイミング制御部４２５３Ｆによる上述した制御により、各ピクセルを同一のタイミングで形成するとともに、フレーム更新タイミングが同一の状態で各部分画像を表示する。このため、所定のラインが欠落することなく、マルチディスプレイシステム１の画面全体として滑らかで自然な画像を良好に実現できる。
【００７２】
また、同期処理部４２５は、接続状態検出部４２５３Ａを備えているので、各プロジェクタ４をカスケード接続した状態により、自身のプロジェクタ４がマスタープロジェクタであるか、あるいは、スレーブプロジェクタであるかを独自に認識できる。このため、例えば、各プロジェクタに、マスタープロジェクタまたはスレーブプロジェクタである旨の情報を設定入力可能とする設定入力部を設ける必要がなく、プロジェクタ４の構造の簡素化が図れるとともに、利用者に前記情報を設定入力させる作業を実施させる必要もない。
【００７３】
さらに、マルチディスプレイシステム１は、各描画装置３を備え、各描画装置３から部分画像データＤ１〜Ｄ４を各プロジェクタ４に出力する構成としている。このため、各描画装置３（パーソナルコンピュータ）は、一般的にグラフィック処理の機能を有しているので、部分画像データＤ１〜Ｄ４に対して高精度の画像処理（画素の色、輝度、解像度等を変換する画像処理）を施して高解像度の部分画像データＤ１〜Ｄ４を生成できる。すなわち、各プロジェクタ４が高解像度の部分画像データＤ１〜Ｄ４に基づく部分画像を拡大投射してスクリーンＳｃ上に表示するので、部分画面を統合した全体画面としてはさらに高解像度の原画像を表示することができる。
また、各描画装置３としてパーソナルコンピュータを採用することで、ソフトウェアの追加や更新によるマルチディスプレイシステム１の構築後の機能の追加を容易に実施できる。
【００７４】
[第２実施形態]
次に、本発明の第２実施形態を図面に基づいて説明する。
以下の説明では、前記第１実施形態と同様の構造および同一部材には同一符号を付して、その詳細な説明は省略または簡略化する。
図９は、第２実施形態におけるプロジェクタ４０（４０Ａ〜４０Ｂ）の構成を示すブロック図である。
前記第１実施形態では、各プロジェクタ４において、画像データ処理部４２４１は、フレームバッファ４２４１Ａを１つのみ備えている。
これに対して第２実施形態では、各プロジェクタ４０において、画像データ処理部４２４１は、図９に示すように、フレームバッファ４２４１Ａの他、該フレームバッファ４２４１Ａと同様の表示画像情報記憶部としてのバックバッファ４２４１Ｂを備えたダブルバッファ構造となっている。その他の構成は、前記第１実施形態と同様のものである。
【００７５】
具体的に、画像データ処理部４２４１は、所定の第１のフレームの部分画像データＤ１〜Ｄ４をフレームバッファ４２４１Ａに記憶した場合には、前記第１のフレームの次の第２のフレームの部分画像データＤ１〜Ｄ４をバックバッファ４２４１Ｂに記憶する。また、画像データ処理部４２４１は、前記第２のフレームの部分画像データＤ１〜Ｄ４をバックバッファ４２４１Ｂに記憶した場合には、前記第２のフレームの次の第３のフレームの部分画像データＤ１〜Ｄ４をフレームバッファ４２４１Ａに記憶する。
以上のように、画像データ処理部４２４１は、フレーム毎の部分画像データＤ１〜Ｄ４を、フレームバッファ４２４１Ａおよびバックバッファ４２４１Ｂに交互に記憶させる。
【００７６】
なお、本実施形態のタイリング表示方法および同期制御方法は、前記第１実施形態で説明したタイリング表示方法および同期制御方法と略同様であるため、詳細な説明は省略す
る。
異なる点は、前記第１実施形態で説明したマスタープロジェクタ４Ａに対応するマスタープロジェクタ４０Ａにおいて、送信制御部４２５３Ｃは、例えば、現在表示している第１のフレームの部分画像データＤ１〜Ｄ４がフレームバッファ４２４１Ａおよびバックバッファ４２４１Ｂのうちいずれか一方（第１バッファ）に記憶された状態であり、前記第１のフレームの次の第２のフレームの部分画像データＤ１〜Ｄ４がフレームバッファ４２４１Ａおよびバックバッファ４２４１Ｂのうちいずれか他方（第２バッファ）に記憶される際に、前記第１実施形態で説明したステップＳＴ１４と同様の処理が実施されることで、全てのプロジェクタ４０における前記第２バッファが記憶状態となったことを認識する。そして、マスタープロジェクタ４０Ａにおいて、送信制御部４２５３Ｃは、前記第１実施形態で説明したステップＳＴ１５（ＳＴ１５Ａ）と略同様に、タイミング信号とともに、パネル駆動部４２４２に部分画像データＤ１〜Ｄ４を送出するバッファを前記第１バッファから前記第２バッファに切り替えるバッファスワップ命令を出力させる。この後、各プロジェクタ４０において、画像データ処理部４２４１は、前記第１バッファから前記第２バッファに切り替えて、前記第２バッファからパネル駆動部４２４２に前記第２のフレームの部分画像データＤ１〜Ｄ４を送出する。この際、タイミング制御部４２５３Ｆは、前記第１実施形態で説明したステップＳＴ１６と同様に、タイミング信号に基づいて、前記第２バッファからパネル駆動部４２４２に部分画像データＤ１〜Ｄ４が送出される送出タイミングを制御する。
すなわち、本実施形態では、フレーム更新のタイミングで、パネル駆動部４２４２に部分画像データを送出するバッファ（フレームバッファ４２４１Ａおよびバックバッファ４２４１Ｂ）を切り替えるバッファスワップを実施している。
【００７７】
上述した第２実施形態においては、前記第１実施形態と同様の効果の他、以下の効果がある。
例えば、前記第１実施形態のように、表示制御部４２４がフレームバッファ４２４１Ａを１つのみ有している場合には、フレーム更新時にティアリングが発生するおそれがある。
本実施形態では、表示制御部４２４は、フレームバッファ４２４１Ａおよびバックバッファ４２４１Ｂのダブルバッファ構造で構成されている。そして、送信制御部４２５３Ｃは、送受信部４２５２を介して、タイミング信号とともにバッファスワップ命令をスレーブプロジェクタ４Ｂ，４Ｃ，４Ｄに対して送信させる。このことにより、各プロジェクタ４０は、フレーム更新のタイミングで、バッファスワップを実施することとなり、フレーム更新時にティアリングが生じることを防止し、マルチディスプレイシステム１の画面全体として滑らかで自然な画像をさらに良好に実現できる。
【００７８】
[第３実施形態]
次に、本発明の第３実施形態を図面に基づいて説明する。
以下の説明では、前記第１実施形態と同様の構造および同一部材には同一符号を付して、その詳細な説明は省略または簡略化する。
図１０は、第３実施形態におけるプロジェクタ４００（４００Ａ〜４００Ｄ）の構成を示す図である。
前記第１実施形態では、各プロジェクタ４において、ゲンロック用端子４２５１Ａ、第１のフレームロック用端子４２５２Ａ１、および第２のフレームロック用端子４２５２Ｂ１を含む同期処理部４２５が予め搭載されている。
これに対して第３実施形態では、各プロジェクタ４００は、図１０に示すように、ゲンロック用端子４２５１Ａ、第１のフレームロック用端子４２５２Ａ１、および第２のフレームロック用端子４２５２Ｂ１を含む同期処理部４２５が機能拡張モジュールＭとして構成され、該機能拡張モジュールＭが各プロジェクタ４００の拡張ポートＰｏに接続可能に構成されている。その他の構成は、前記第１実施形態と同様である。
なお、本実施形態のタイリング表示方法は、前記第１実施形態で説明したタイリング表示方法と同様であるため、説明を省略する。また、本実施形態においては、各プロジェクタ４００の拡張ポートＰｏに機能拡張モジュールＭを接続しておけば、前記第１実施形態で説明した同期制御方法と同様の同期制御方法を実行できる。
【００７９】
上述した第３実施形態においては、前記第１実施形態と同様の効果の他、以下の効果がある。
本実施形態では、ゲンロック用端子４２５１Ａ、第１のフレームロック用端子４２５２Ａ１、および第２のフレームロック用端子４２５２Ｂ１を含む同期処理部４２５が機能拡張モジュールＭとして構成されているので、例えば、利用者がマルチディスプレイシステム１にプロジェクタ４００を利用する場合にオプションとして機能拡張モジュールＭをプロジェクタ４００に接続すれば、機能追加を容易に実施できる。すなわち、利用者による種々の利用形態（マルチディスプレイシステム１に利用する、あるいは、利用しない）に応じたプロジェクタ４００を容易に構成でき、利便性の向上が図れる。
【００８０】
なお、本発明は前述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれるものである。
前記各実施形態では、同期処理部４２５は、接続状態検出部４２５３Ａを備え、自身のプロジェクタ４（４０，４００）がマスタープロジェクタであるか、あるいは、スレーブプロジェクタであるかを独自に認識していたが、これに限らない。例えば、接続状態検出部４２５３Ａを省略し、プロジェクタに、マスタープロジェクタまたはスレーブプロジェクタである旨の情報を設定入力可能とする設定入力部を設け、同期処理部４２５が、前記設定入力部に設定された情報に基づいて、自身のプロジェクタがマスタープロジェクタであるか、あるいは、スレーブプロジェクタであるかを認識する構成としても構わない。
【００８１】
前記各実施形態では、各プロジェクタ４（４０，４００）は、ゲンロック機能を具備した構成、すなわち、ゲンロック用端子４２５１Ａ、ゲンロック入力部４２５１、およびドットクロック生成部４２５３Ｄを備えた構成であったが、これに限らず、ゲンロック機能を省略し、フレームロック機能のみを具備した構成としても、本発明の目的を十分に達成できる。
前記各実施形態では、垂直同期信号生成部４２５３Ｅは、外部から入力した基準同期信号に基づいて垂直同期信号を生成していたが、これに限らず、信号入力部４２３を介して入力した信号（画像情報）に含まれる同期信号に基づいて垂直同期信号を生成しても構わない。
【００８２】
前記各実施形態において、同期処理部４２５内部に、フレームバッファ４２４１Ａやバックバッファ４２４１Ｂと同様の、部分画像データを一画面分、記憶するバッファを設け、
記憶状態検出部４２５３Ｂが同期処理部内部の前記バッファの状態を検出する構成としても構わない。
【００８３】
前記各実施形態では、プロジェクタ４（４０，４００）は、４台で構成されていたが、これに限らず、２台、３台、あるいは、５台以上で構成しても構わない。また、描画装置３も同様である。
【００８４】
前記各実施形態では、各部分画像が重なり合うことなく各部分画像によって原画像を構成するものとしたが、これに限らず、各部分画像の一部が重なり合うことで原画像を構成するものとしても構わない。
この際、部分画像の重なり領域の明るさを調整して、重なり領域を目立ちにくくすることが好ましい。例えば、部分画像の重なり領域の明るさを光学的に調整、すなわち、拡大
投射される部分画像の一部の光量を遮光板により調整する。また、例えば、部分画像データにおける重なり領域に対応する画像データに対して、明るさ（輝度や色）を調整する画像補正処理を実施する。
【００８５】
前記各実施形態において、ネットワークＮとしては、ＬＡＮケーブル等の信号線を用いた有線で構成してもよく、あるいは、無線ＬＡＮ等の無線にて構成しても構わない。
また、送受信部４２５２も同様に、信号線Ｓ５〜Ｓ７の有線にて情報を送受信可能な構成としていたが、無線媒体（電波、音、赤外線等）を介して信号を伝送する構成としても構わない。
【００８６】
前記各実施形態では、制御用ＰＣ２がネットワークＮを介して原画像データＤ０を各描画装置３に送信する構成としたが、これに限らない。
例えば、制御用ＰＣ２がネットワークＮを介して部分画像データＤ１〜Ｄ４を対応する各描画装置３にそれぞれ送信する構成としても構わない。そして、各描画装置３は、部分画像データ生成処理を実施せずに、画像データ補正処理のみを実施する。
また、例えば、各描画装置３が、ハードディスク等の記憶装置やＤＶＤ(Digital Versatile Disc)等の記録媒体等に記憶された画像データを読み出して用いる構成としても構わない。
【００８７】
前記各実施形態では、マルチディスプレイシステム１において、制御用ＰＣ２および各描画装置３を用い、各描画装置３から部分画像データＤ１〜Ｄ４を各プロジェクタ４（４０，４００）に出力する構成としていたが、これに限らない。
例えば、制御用ＰＣ２および各描画装置３を省略する。そして、パーソナルコンピュータ、テレビジョンチューナ、ＤＶＤプレーヤ等の画像出力装置、および画像出力装置から出力された原画像データＤ０に基づいて部分画像データＤ１〜Ｄ４をそれぞれ生成して各プロジェクタに出力する各スキャンコンバータを用いる。
また、例えば、上記構成において、スキャンコンバータを省略しても構わない。この際には、各プロジェクタ４（４０，４００）は、前記各実施形態で説明した描画装置３の部分画像情報生成部３３１と同様の処理を実施し、画像出力装置から出力された原画像データＤ０に基づいて部分画像データＤ１〜Ｄ４をそれぞれ生成する。
【００８８】
前記各実施形態では、制御用ＰＣ２から各処理条件パラメータを、各描画装置３に送信する構成としていたが、これに限らず、各描画装置３が予め各処理条件パラメータを記憶し、該記憶した処理条件パラメータを用いる構成としても構わない。
【００８９】
前記各実施形態では、各部分画像を並べることで原画像を構成する「タイリング表示」を説明したが、各プロジェクタ４（４０，４００）は、各部分画像の全ての領域を重ねて原画像を構成する「スタック表示」も実施可能に構成されているものである。すなわち、各プロジェクタ４（４０，４００）に部分画像データＤ１〜Ｄ４を出力するのではなく、原画像データＤ０を直接、出力する。そして、各プロジェクタ４は、原画像データＤ０に基づく原画像をそれぞれ形成して拡大投射する。
【００９０】
前記各実施形態では、透過型の液晶パネル（液晶ライトバルブ４１２）を採用していたが、これに限らず、反射型の液晶パネルを採用してもよく、あるいは、ディジタル・マイクロミラー・デバイス（テキサス・インスツルメント社の商標）を採用してもよい。
前記実施形態では、液晶ライトバルブ４１２を３枚設けた構成としていたが、これに限らず、１枚のみの液晶ライトバルブ４１２を設ける構成、２枚の液晶ライトバルブ４１２を設ける構成、４枚以上の液晶ライトバルブ４１２を設ける構成としてもよい。
【００９１】
前記実施形態では、表示装置としてプロジェクタを採用していたが、これに限らず、直
視型のディスプレイ（プラズマや液晶、ＣＲＴ(Cathode-Ray Tube)ディスプレイ等）で構成しても構わない。
【００９２】
さらに、本発明を実施するための最良の構成等は、以上の記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。すなわち、本発明は、主に特定の実施形態に関して特に図示され、かつ、説明されているが、本発明の技術的思想および目的の範囲から逸脱することなく、以上述べた実施形態に対し、形状、材質、数量、その他の詳細な構成において、当業者が様々な変形を加えることができるものである。
従って、上記に開示した形状、材質等を限定した記載は、本発明の理解を容易にするために例示的に記載したものであり、本発明を限定するものではないから、それらの形状、材質等の限定の一部若しくは全部の限定を外した部材の名称での記載は、本発明に含まれるものである。
【産業上の利用可能性】
【００９３】
本発明の表示装置は、マルチディスプレイシステムを低コストで構築でき、かつ、画面全体として滑らかで自然な画像を実現できるため、プレゼンテーション等に用いられるマルチディスプレイシステムを構成する表示装置に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】第１実施形態におけるマルチディスプレイシステムの構成を示す図。
【図２】前記実施形態における制御用ＰＣの構成を示すブロック図。
【図３】前記実施形態における描画装置の構成を示すブロック図。
【図４】前記実施形態におけるプロジェクタの構成を示すブロック図。
【図５】前記実施形態におけるプロジェクタが具備する各端子を示す図。
【図６】前記実施形態におけるタイリング表示方法を説明するフローチャート。
【図７】前記実施形態における部分画像情報生成部にて実施される部分画像データ生成処理を説明するための図。
【図８】前記実施形態における同期制御方法を説明するフローチャート。
【図９】第２実施形態におけるプロジェクタの構成を示すブロック図。
【図１０】第３実施形態におけるプロジェクタの構成を示す図。
【符号の説明】
【００９５】
１・・・マルチディスプレイシステム、４，４０，４００・・・プロジェクタ（表示装置）、４１・・・表示部、４２４・・・表示制御部、４２５・・・同期処理部、４２５３Ｂ・・・記憶状態検出部、４２５３Ｃ・・・送信制御部（状態情報送信制御部、タイミング信号送信制御部）、４２５３Ｄ・・・ドットクロック生成部、４２５３Ｅ・・・垂直同期信号生成部、４２５３Ｆ・・・タイミング制御部、４２４１Ａ・・・フレームバッファ（表示画像情報記憶部）、４２４１Ｂ・・・バックバッファ（表示画像情報記憶部）、４２４２・・・パネル駆動部（表示駆動部）、４２５２・・・送受信部、Ｍ・・・機能拡張モジュール、ＳＴ１２Ａ・・・垂直同期信号生成ステップ、ＳＴ１３・・・記憶状態検出ステップ、ＳＴ１４Ｂ〜Ｓ１４Ｄ・・・状態情報送信制御ステップ、ＳＴ１５Ａ・・・タイミング信号送信制御ステップ、ＳＴ１６・・・タイミング制御ステップ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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