(57)【要約】【課題】衣類が、防振ゴムにすれて損傷を受けたり、防振ゴムが破れたり、隙間から、衣類が落ち込んだり、破れたりするのを抑えたドラム式洗濯機を提供する。【解決手段】洗濯機筐体２と、水槽開口部１４を有する水槽３等の振動部と筐体開口部１との間を連結した略円筒状の防振ゴム１２とを備え、水槽開口部１４の全周にわたってＳＵＳ（ステンレス）等で構成した環状覆い部材１１の中央開口部２２の先端部２７を、水槽開口部１４より防振ゴム１２側に突出させることで、防振ゴム１２の膨出部２１への衣類侵入を防止する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前方に円状の衣類投入口を有し水平または前方から後方に向かって下向きに傾斜した回転中心軸を有する回転ドラムと、前記回転中心軸の略延長線上に中心を有する円状の水槽開口部を有し前記回転ドラムを回転自在に収容する水槽と、前記回転中心軸の略延長線上に中心を有する円状の筐体開口部を有し前記水槽を遥動自在に収容する洗濯機筐体と、前記洗濯機筐体に取り付けられ前記筐体開口部を開閉自在に覆う扉体と、前記水槽開口部と前記筐体開口部との間を連結した略円筒状の防振ゴムとを備え、前記防振ゴムは、前記筐体開口部から前記水槽開口部に至る途中を部分的に前方かつ外方に折り返すことにより外周側に膨出した膨出部を形成し、前記水槽開口部を有する前記水槽の前面の内面には、前記水槽開口部の全周にわたって前記衣類投入口と前記水槽開口部との隙間の一部、および前記防振ゴムの膨出部の少なくとも一部を覆うように構成した環状の覆い部材を取り付け、その環状の覆い部材は、ステンレス等の金属部材で構成し、その先端部を水槽部より、凸にしたドラム式洗濯機。
【請求項２】
ステンレス等の金属部材で構成した、環状の覆い部材の先端部をカールにし、その金属の先端部が水槽より、凹の位置に配置した請求項１項に記載のドラム式洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水槽内に配設した回転ドラムを回転駆動することにより、回転ドラム内に収容した洗濯物を洗浄するドラム式洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のドラム式洗濯機は、回転ドラムがその回転軸方向が水平方向となるように配置されているので、洗濯物を出し入れする際に腰を屈める必要があり、洗面所などの狭い場所に設置されたような場合に、洗濯物の出し入れが困難になる場合が多く、狭い住環境には適応しがたい課題があった。このドラム式洗濯機の基本的課題を解決すべく本願発明者らは回転ドラム及びそれを収容した水槽の開口部側が上向き方向になるように所定角度に傾斜配置し、大人から子供、更には車椅子使用者など体格、姿勢が異なる全ての人に使用しやすくした斜めドラム形式のドラム式洗濯機を提案している（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
更に、回転ドラムに対して洗濯物を出し入れするための動作をより容易にすると共に、洗濯機筐体の正面に設けられた扉体から回転ドラム内を死角が生じないように見ることができるようにして洗濯物の出し忘れなどが生じないようにするため、図３の従来例に示すように、回転ドラム３０を収容する水槽蓋体３１の扉体３２に通じる円状の開口部である洗濯物出入口３３の中心Ｃを回転ドラム３０の回転中心軸Ｒとを一致させている。
【０００４】
また、洗濯機筐体３４は固定しており、前記水槽蓋体３１は、洗濯機筐体３４より揺動自在に防振支持されている。
【０００５】
回転ドラム３０は、脱水時及び洗濯時に回転するので、水槽蓋体３１は上下左右に揺動するが、その洗濯機筐体３４と水槽蓋体３１及び回転ドラム３０の振動部との連結を、防振ゴム３５にて連結している。
【０００６】
また、回転ドラム３０は高速回転するため、非回転部分の水槽蓋体３１との間には環状の隙間４１を設けねばならないが、この隙間に衣類等が挟まったり、小物衣類が流出する事を防止する為、防振ゴム３５から略環状のリブ部３５ａを延出させている（例えば、特許文献２参照）。
【０００７】
上記リブ部３５ａの回転ドラム３０側の先端部３５ｂは衣類の流出を防止する為、回転ドラム３０の開口縁部３０ａに近接して構成するのが一般的である。
【特許文献１】特開２００５−１３７６４１号公報
【特許文献２】特開平１０−２１１３８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記従来の構成では、その防振ゴム３５のリブ部３５ａは回転ドラム３０が回転するときに水槽蓋体３１の開口縁部３０ａに当たって音を発生したり、また、その防振ゴム３５のリブ部３５ａが変形して隙間が大きくなったり、長期間使用後には衣類との接触により磨耗し、その隙間に衣類が挟まり、衣類が破れたり、またそのリブ部３５ａが破れる等の課題があった。
【０００９】
また、そのリブ部３５ａを構成するため、防振ゴム３５の製作用金型が複雑になったり、成型時間がかかるため、生産性が悪いという問題を有していた。
【００１０】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、防振ゴムからリブを構成するのではなく、防振ゴムは簡易的な構造にし、上記リブに代わって、その部分をＳＵＳ（ステンレス）材等の別部品で構成することにより、従来の不具合を解消させたドラム式洗濯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記従来の課題を解決するために、本発明のドラム式洗濯機は、その洗濯機筐体と振動部との連結の防振ゴムに構成する従来例にあったような略環状のリブをなくし、その部分をＳＵＳ（ステンレス）材等の別部品で構成したものである。
【００１２】
これによって、衣類が防振ゴムのリブにすれて防振ゴムが破れたり、防振ゴムのリブが変形し隙間が不均一になったり、その隙間に衣類が挟まった状態で脱水行程が始まった場合、衣類と防振ゴムとがこすれ、衣類が破れたり、また防振ゴムが磨り減ったりするのを防止することができる。また、防振ゴムの金型の構成が簡易になり、成型時間も短縮できるため、生産性が向上できる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のドラム式洗濯機は、衣類が投入しやすく、また、衣類が、水槽と回転ドラムの間に挟まるのを防ぎ、また、脱水時および洗濯時に衣類が、防振ゴムに触れて、衣類が破れるのを、また、衣類が水槽にこすれて、衣類が破れるのを、また防振ゴムが破れるのを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
第１の発明は、前方に円状の衣類投入口を有し水平または前方から後方に向かって下向きに傾斜した回転中心軸を有する回転ドラムと、前記回転中心軸の略延長線上に中心を有する円状の水槽開口部を有し前記回転ドラムを回転自在に収容する水槽と、前記回転中心軸の略延長線上に中心を有する円状の筐体開口部を有し前記水槽を遥動自在に収容する洗濯機筐体と、前記洗濯機筐体に取り付けられ前記筐体開口部を開閉自在に覆う扉体と、前記水槽開口部と前記筐体開口部との間を連結した略円筒状の防振ゴムとを備え、前記防振ゴムは、前記筐体開口部から前記水槽開口部に至る途中を部分的に前方かつ外方に折り返すことにより外周側に膨出した膨出部を形成し、前記水槽開口部を有する前記水槽の前面の内面には、前記水槽開口部の全周にわたって前記衣類投入口と前記水槽開口部との隙間の一部、および前記防振ゴムの膨出部の少なくとも一部を覆うように構成した環状の覆い部材をステンレス等の金属部材で構成したことにより、比熱容量が高いため発熱量も低く、熱伝導率も高いため発生した摩擦熱の放散も早くなされるので、衣類が熱により、溶けたり破れたりすることはない。また環状の覆い部材を取り付けたことにより、水槽開口部と衣類投入口の内周部との空隙を実質的に小さくして、小物衣類等の流出を防止するとともに、防振ゴムの保護が確実となる。また環状の覆い部材を、回転ドラムの衣類投入口の外径部を外方から覆うとともに、環状の覆い部材の先端部を水槽部より、１．５ｍｍ以上凸にすることにより、樹脂成型等にて構成された水槽の開口部に接触する事を防止する。
【００１５】
第２の発明は、第１の発明の環状の覆い部材を、ステンレス等の金属部材で構成した、環状の覆い部材の先端部をカールにし、そのカール部の先端部が水槽開口部より、凹の位置にすることにより、衣類がカール部の端面部に接触する事を防止する。
【００１６】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態におけるドラム式洗濯機の断面図を示すもの、図２は同ドラム式洗濯機の要部断面図である。
【００１７】
図１において、前方に円状の衣類投入口２５を有する回転ドラム５と、それを収容する水槽３とを水平方向から上向き方向に角度θで傾斜させて洗濯機筐体２内に配設し、洗濯機筐体２の正面を傾斜させた傾斜面に設けられた扉体８から回転ドラム５内への洗濯物の出し入れを容易にした斜めドラム形式のドラム式洗濯機を構成している。
【００１８】
前記回転ドラム５は、有底円筒形の開口部側を洗濯機筐体２の正面側に、底面側を洗濯機筐体２の背面側にして、回転軸心Ｒが正面側から背面側に向けて角度θで下向き傾斜となるようにして水槽３内に配置され、その回転軸１５は水槽３の背面に設けられた軸受１６で軸支されている。
【００１９】
回転軸１５には従動プーリ１８が装着され、水槽３の下面に取り付けられたドラム駆動モータ４の回転駆動軸に装着された駆動プーリ１７との間に駆動ベルト１９が架設されたベルト駆動構造に構成され、ドラム駆動モータ４によって回転ドラム５は回転駆動される。回転ドラム５の周面には多数の透孔２０が形成されて水槽３内との間で水の流通ができるように構成され、回転ドラム５の回転により洗濯物１３を上方に持ち上げ、上方から落下させる叩き洗いの作用がなされるように構成されている。
【００２０】
また、前記水槽３は、軸受１６を設けた水槽本体３ａと扉体８側の水槽蓋体３ｂとを連結した構造に形成され、軽量化を図ると同時に様々な構成要素の構築及び接続が容易に行えるように樹脂成形部材等によって形成されている。
【００２１】
有底円筒形に構成された水槽３の正面側の水槽蓋体３ｂには、洗濯物出入口としての水槽開口部１４を設け、その中心Ｃは、回転ドラム５の衣類投入口２５の中心（回転軸心Ｒと一致）を同軸とし、扉体８の中心も水槽開口部１４の中心線上に略一致させるとともに、衣類投入口２５の内径も可能な限り大きく設定して衣類の出し入れ操作をしやすい構成としている。
【００２２】
このように、水槽開口部１４及び扉体８をその中心位置Ｃが回転ドラム５の回転軸心Ｒとを同軸とし、さらに、斜め上方に傾斜させている為、円形に形成される扉体８の直径や水槽開口部１４の開口径が制約を受ける状態にあっても扉体８を開き、水槽開口部１４を通して回転ドラム５の内部を覗いたときに死角となる部位が少なくなる。
【００２３】
従って、回転ドラム５内に収容した洗濯物１３が広範囲にわたって見えるので、洗濯物の取り出し忘れなどが生じ難くなる。特に、本実施の形態に係るドラム式洗濯機のように回転ドラム５を傾斜配置し、回転ドラム５の傾斜角度に対応させた洗濯機筐体２の傾斜面に扉体８を設けた構成においては、より広範囲に回転ドラム５の内部を見渡すことができる。
【００２４】
また、洗濯機筐体２と水槽３の振動部との連結を、柔軟な弾性体によって構成された防振ゴム１２にて水密的に連結し、かつ回転ドラム５の前端部と水槽蓋体３ｂの前端部の隙間にはＳＵＳ（ステンレス）材等の環状覆い部材１１で覆うように構成している。
【００２５】
図２の部分断面図において、防振ゴム１２はゴム等の柔軟な弾性体により略筒状に形成され、一端を水槽蓋体３ｂの水槽開口部１４に近接したフランジ６に、締結バンド２８にて固定し、他端を洗濯機筐体２の筐体開口部１近傍に固着した取付板１０に嵌着せしめて保持されている。
【００２６】
上記防振ゴム１２は、筐体開口部１近傍で、扉体８の内方に固着したガラス材等で構成された内蓋９の傾斜面９ａに凸状の接触部２９を水密的に当接せしめる。また、防振ゴム１２は、取付板１０から水槽のフランジ６に至る途中の断面形状を、略水平部分と部分的に前方かつ外方におりかえして、断面を略Ｓ字に形成し、屈曲性を良くするために膨出部２１を形成し、水槽３の振動を吸収するようにしている。
【００２７】
環状覆い部材１１は、ＳＵＳ（ステンレス）材などで略ドーナツ状に構成し、その外周部でねじ２３にて水槽蓋体３ｂに設けたボス部２４に固定する。この環状覆い部材１１の中央開口部２２は、水槽蓋体３ｂの水槽開口部１４と、回転ドラム５の衣類投入口２５の内周縁２６との略中間に位置させ、水槽開口部１４と衣類投入口２５の内周縁２６との空隙を実質的に小さくしている。
【００２８】
さらに、環状覆い部材１１の中央開口部２２の先端部２７は、水槽開口部１４より防振ゴム１２側に突出させており、その先端部２７と水槽開口部１４との寸法Ｄは、Ｄ≧１．５ｍｍという寸法に設定している。
【００２９】
さらに、環状覆い部材１１のカール部の先端部のエッジ２７ａは、水槽開口部１４の水槽平面部１４ａより回転ドラム５側に寸法Ｅを突出させている。
【００３０】
以上のように構成されたドラム式洗濯機について、以下その動作作用を説明する。
【００３１】
回転ドラム５の洗濯物１３が回転ドラム５の衣類投入口２５よりはみ出して、環状覆い部材１１に接触した場合でも、ＳＵＳ（ステンレス）材等で環状覆い部材１１を構成したため、ＳＵＳ材等金属は比熱容量が高いため発熱量も低く、熱伝導率も高いため発生した摩擦熱の放散も早くなされるので、洗濯物１３が熱により、溶けたり破れたりすることはない。
【００３２】
また、回転ドラム５の洗濯物１３が脱水時および洗濯時に、扉体８側にはみ出した場合でも、環状覆い部材１１の中央開口部２２の先端部２７は、水槽開口部１４より防振ゴム１２側に突出させている為、防振ゴム１２の膨出部２１への衣類侵入を防止すると同時に、水槽平面部１４ａに洗濯物１３が触れ、洗濯物１３が破れるのを防止している。
【００３３】
また、回転ドラム５の洗濯物１３が脱水時および洗濯時に、扉体８側にはみ出した場合でも、環状覆い部材１１のカール部の先端部のエッジ２７ａは、水槽開口部１４の水槽平面部１４ａより回転ドラム５側に突出させているため、洗濯物１３がエッジ２７ａに接触することを防止し、洗濯物１３が破れるのを防止している。
【００３４】
以上説明した実施の形態の構成は、回転ドラムを傾斜配置した斜めドラム形式のドラム式洗濯機に適用した例を示したが、回転ドラムを水平方向に配置した一般的な構成においても同様に適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
以上のように、本発明にかかるドラム式洗濯機は、洗濯機筐体と振動部との連結をする防振ゴムからリブをなくし、その部分をＳＵＳ（ステンレス）等の別部品で構成することにより、衣類が、防振ゴムにすれて、防振ゴムが破れたり、防振ゴムのリブが変形や磨耗することにより、水槽と回転ドラムの隙間が大きくなり、その部分から、衣類が落ち込んだりするのを防止することができる。また、防振ゴムの製作用金型が簡易になり、成型時間も短縮できるため、生産性が向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施の形態１におけるドラム式洗濯機の断面図
【図２】同ドラム式洗濯機の要部断面図
【図３】従来のドラム式洗濯機の断面図
【符号の説明】
【００３７】
２  洗濯機筐体
３  水槽
５  回転ドラム
７  筐体開口部
８  扉体
１１  環状覆い部材
１２  防振ゴム
１４  水槽開口部
２１  膨出部
２５  衣類投入口
【図１】
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【図２】
2008054813.tif 000004
【図３】
2008054813.tif 000005