(57)【要約】      （修正有）【課題】日常のメンテナンス作業やトラック等の荷台へ積み込む積込作業の作業性を向上させることができて、運搬コストを削減することのできる草刈機を実現する。【解決手段】走行機体における前輪と後輪の間にモーアを連結してある草刈機において、前輪を支持する左右向きの前輪支持部２０に、前輪支持部２０の前方及び上方を覆う保護カバー４０を備え、保護カバー４０を、前輪支持部２０の上方に位置する左右方向の軸心Ｐ１周りに揺動可能に構成するとともに、保護カバー４０を上方に開放した状態における保護カバー４０の前端が前輪支持部２０の前端を超えて後方に位置するように、保護カバー４０を構成する。【選択図】図４
2008099638.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
走行機体における前輪と後輪の間にモーアを連結し、前記走行機体の前輪を支持する左右向きの前輪支持部に、前記前輪支持部の前方及び上方を覆う保護カバーを備え、前記保護カバーを、前記前輪支持部の上方に位置する左右方向の軸心周りに揺動可能に構成するとともに、前記保護カバーを上方に開放した状態における前記保護カバーの前端が前記前輪支持部の前端を超えて後方に位置するように、前記保護カバーを構成してある草刈機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、走行機体における前輪と後輪の間にモーアを連結してある草刈機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の技術としては、例えば、特許文献１に開示されているように、前輪を装着した前輪支持フレーム（特許文献１の図２の１８）を支持する前輪支持部（特許文献１の図３の１２ａ）を、前方及び上方から保護カバー（特許文献１の図２の１２ａ）で覆うように構成された草刈機に関する技術が知られている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１１４７５０号公報（図２及び図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示されている従来の草刈機の保護カバーにおいては、保護カバーの開閉構造については具体的に開示されていないが、保護カバーの下端部の軸心周りに下方へ揺動させて、保護カバーを開放するように構成されていたものと考えられる。
しかし、従来の草刈機の保護カバーのように、保護カバーの下端部の軸心周りに下方へ揺動させて保護カバーを開放すると、保護カバーの先端部が地面に接当して保護カバーを大きく開放できないといった問題や、保護カバーの先端部が地面に接当して保護カバーが損傷してしまうといった問題があった。その結果として、保護カバーの開閉に気を使う必要があり、保護カバーを開放して行う前輪支持部のメンテナンス作業の作業性が悪くなるといった問題があった。
【０００５】
また、前輪支持部の前方及び上方を覆う保護カバーを取り付けると、トラック等で草刈機を運搬する場合に、保護カバーを傷つけないように保護カバーを養生する等して、トラック等の荷台に慎重に草刈機を積載する必要があった。そのため、草刈機をトラック等の荷台へ積み込む積込作業の作業性が悪くなるといった問題があった。
【０００６】
さらに、前輪支持部の前方及び上方を覆う保護カバーを取り付けると、トラック等で草刈機を運搬する場合に、保護カバーを傷つけないように保護カバーの前方の空間を広く確保してトラック等の荷台に草刈機を積載する必要があった。そのため、トラック等の荷台へ草刈機を効率的に積載することができず、草刈機の運搬コストが高騰するといった問題があった。具体的に説明すると、例えば、保護カバーに傷をつけないように、保護カバー前方の空間を広く確保すると、保護カバーを装着していない機種に比べて同じ広さのトラック等の荷台へ積み込める草刈機の台数が少なくなって、草刈機一台あたりのトラック等での運搬コストが高くなるといった問題があった。
本発明は、日常のメンテナンス作業やトラック等の荷台へ積み込む積込作業の作業性を向上させることができて、運搬コストを削減することのできる草刈機を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
［Ｉ］
（構成）
本発明の第１特徴は、草刈機を次のように構成することにある。
走行機体における前輪と後輪の間にモーアを連結し、前記走行機体の前輪を支持する左右向きの前輪支持部に、前記前輪支持部の前方及び上方を覆う保護カバーを備え、前記保護カバーを、前記前輪支持部の上方に位置する左右方向の軸心周りに揺動可能に構成するとともに、前記保護カバーを上方に開放した状態における前記保護カバーの前端が前記前輪支持部の前端を超えて後方に位置するように、前記保護カバーを構成する。
【０００８】
（作用）
本発明の第１特徴によると、前輪支持部の前方及び上方を覆う保護カバーを備え、保護カバーを、前輪支持部の上方に位置する左右方向の軸心周りに揺動可能に構成することにより、前輪支持部の上方に位置する左右方向の軸心周りに保護カバーを上方に揺動させることによって、保護カバーで覆った前輪支持部の前方及び上方を開放することができる。そのため、保護カバーを大きく上方へ開放することができて、保護カバーを開閉することによって保護カバーが損傷することが少なくなる。
【０００９】
具体的には、例えば、保護カバーの下端部の軸心周りに下方へ揺動させて保護カバーを開閉する場合のように、保護カバーを開閉しても保護カバーの先端部が地面に接当することがなくなるため、保護カバーを大きく上方へ開放することができて、保護カバーを開閉することによって保護カバーが損傷することが少なくなる。
【００１０】
本発明の第１特徴によると、保護カバーを上方に開放した状態における保護カバーの前端が前輪支持部の前端を超えて後方に位置するように、保護カバーを構成することにより、保護カバーを上方に開放することで、保護カバーの前端を前輪支持部の前端より後方に位置させることができる。そのため、保護カバーを上方に開放することで、保護カバーを傷つけることなく、草刈機をトラック等の荷台に効率的に積載することができる。
【００１１】
具体的には、例えば、保護カバーを上方に開放することで、保護カバーを養生等しなくても保護カバーを傷つけることなく草刈機をトラック等の荷台へ積載することができて、保護カバーの前方の空間を広く確保しなくても、保護カバーを傷つけることなく草刈機をトラック等の荷台に積載することができる。そのため、保護カバーを傷つけることなく、複数の草刈機の前後間隔を詰めながら、草刈機をトラック等の荷台に効率的に積載することができる。
【００１２】
（発明の効果）
本発明の第１特徴によると、保護カバーを大きく上方へ開放することができて、保護カバーを開閉することによって保護カバーが損傷することが少なくなるため、保護カバーを開放して行う前輪支持部のメンテナンス作業の作業性を向上させることができる。
【００１３】
本発明の第１特徴によると、保護カバーを上方に開放することで、保護カバーを傷つけることなく、草刈機をトラック等の荷台に効率的に積載することができるため、トラック等の荷台へ草刈機を積み込む積込作業の作業性を向上させることができて、草刈機の運搬コストを削減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
〔乗用型草刈機の全体構成〕
図１に、本発明に係る保護カバー４０を装着した乗用型草刈機の全体側面図を示し、図２に、全体平面図を示す。図１及び図２に示すように、この乗用型草刈機は、キャスタ輪に構成された左右一対の前輪１と左右一対の駆動後輪２との中間部に位置する走行機体３の下腹部に、モーアＭがリンク機構４を介して吊り上げ支持されており、リンク機構４を昇降操作することで、モーアＭを地面に対して略平行に昇降できるように構成されている。
【００１５】
走行機体３の後部にエンジン５が搭載されており、エンジン５の前方に運転座席６が配備され、運転座席６の左右両側部には、乗用型草刈機の走行操作を行う操縦レバー７が配備されている。運転座席６の前方の車体フレーム１５の上部には、樹脂製のデッキパネル８が装着されて運転部の床が形成されている。運転座席６の後方には門型の転倒保護フレーム９を備え、ブラケット９ｃの位置でピンを抜き差しすることにより後方へ転倒保護フレーム９を倒すことができるように構成されている。
【００１６】
図１２に示すように、エンジン５の前向きの出力軸５ａから前方に自在継手１０が延出されており、この自在継手１０が伝動軸１１及び自在継手１２を介して後輪２を支持する後車軸ケース１３の入力軸１３ａに連係されている。後車軸ケース１３には静油圧式無段変速装置（図示せず）が内蔵されており、エンジン５から自在継手１０、伝動軸１１及び自在継手１２を介して後車軸ケース１３の入力軸１３ａに伝達された動力を左右に分岐して、静油圧式無段変速装置を介して左右の後輪２を支持する伝動軸１４に伝達することで、左右の操縦レバー７の操作に従って走行速度の変更及び走行機体３の旋回ができるように構成されている。
【００１７】
図１及び図２に示すように、走行機体３の車体フレーム１５は、左右一対の主フレーム１６と、この主フレーム１６から後方に延出された左右一対の縦平板状の後部フレーム１７と、主フレーム１６の前端部に位置し下向きのコ字状に成形された横向きの前部フレーム１８と、後部フレーム１７の後端部に位置する横向きの後部横フレーム１９と、前部フレーム１８の前部に固定された前輪支持部２０等を溶接によって強固に固着することによって構成されており、前輪支持部２０に後述する前輪支持フレーム２９がローリング可能に支持されている。
【００１８】
モーアＭの右側部には、着脱可能なブロワ２１が配設され、このブロワ２１から走行機体３の後方に配備された集草機２２に向って着脱可能なダクト２６が延出されており、モーアＭによって刈り取った刈草をブロワ２１によって走行機体３後方の集草機２２に搬送して、刈草を回収できるように構成されている。
【００１９】
転倒保護フレーム９の上部には、左右一組のワークライト２３を備え、早朝や夕方、夜間に草刈作業を行う場合に、草刈機の前方をワークライト２３によって明るく照らすことによって、草刈機前方の視界を確保することができて草刈作業の作業性を向上させることができるように構成されている。また、後述するように、ワークライト２３は照射角度を変更調節可能に構成されているため、早朝や夕方、夜間に乗用型草刈機のメンテナンス作業や清掃作業等を行う場合においても、ワークライト２３の照射角度を変更調節してメンテナンス箇所等を照らすことができて、メンテナンス作業や清掃作業等の作業性を向上させることができる。
【００２０】
ワークライト２３を固定するブラケット２４は、Ｕボルト２５によって転倒保護フレーム９の横フレーム９ａの両側部に固定されている。ブラケット２４の前端部には、取付穴が加工されており、この取付穴にワークライト２３が取付角度を変更調節可能に取り付けられている。このように、ワークライト２３を運転座席６の後部上方の左右に設けることにより、運転座席６に着座した運転者の上方から、運転者がワークライト２３の照射を遮ることなく、乗用型草刈機の前方を左右のワークライト２３，２３によって広く照射することができる。
【００２１】
ワークライト２３は、運転座席６に設けたスイッチ（図示せず）を介してバッテリー（図示せず）に接続されており、スイッチを運転座席６から操作することにより、ワークライト２３を照射できるように構成されている。ワークライト２３から運転座席６に設けたスイッチへの配線は、配線自体が邪魔にならないように、転倒保護フレーム９の内面側に沿わせて運転座席６へ配線されている。
【００２２】
〔ジャッキの構造〕
図３及び図６に乗用型草刈機に装着されたジャッキ３０付近の詳細図を示す。図３に、ジャッキ３０付近の平面図を示し、図６（イ）に、ジャッキアップされていない走行状態におけるジャッキ３０付近の正面図を示し、図６（ロ）は、ジャッキアップされた状態におけるジャッキ３０付近の正面図を示す。
【００２３】
図３及び図６に示すように、前部フレーム１８の前側には、前輪支持部２０が固着されており、この前輪支持部２０に固着されたボス部２０ａと前部フレーム１８に固着されたボス部１８ａとに、角パイプ状に形成された前輪支持フレーム２９が連結軸３１を介して前後方向の軸心周りで揺動可能に支持されている（図４参照）。前輪支持フレーム２９の両端部には、前輪１を支持する前輪ブラケット３２が上下方向の軸心周りに回動自在に支持されており、前輪支持フレーム２９が連結軸３１の前後方向の軸心周りで走行機体３に対してローリングすることで、前輪１をジャッキアップできるように構成されている。
【００２４】
前輪支持フレーム２９の中間部には、下方に延出されたブラケット３３が固着されており、このブラケット３３の下端部に、ジャッキ３０のロッド側の端部に固定された前後向きの連係ピン３４が連係されている。ブラケット３３には、連係ピン３４をスライド自在に連係する長穴３３ａが加工されており、左右に傾斜した路面や凹凸のある路面を走行すると、この長穴３３ａによってブラケット３３がジャッキ３０に対して相対回転して、前輪支持フレーム２９が車体フレーム１５に対してローリングすることで、走行機体３を左右方向に水平又はそれに近い姿勢に維持することができるように構成されている。
【００２５】
ジャッキ３０は、平面視で前部フレーム１８に重なる位置に配設されており、ジャッキ３０のチューブ側の端部は、下向きのコ字状に成形された前部フレーム１８の右端部から下方に延出されたブラケット２６に、ピン３５を介して前後方向の軸心周りに揺動自在に支持されている。ジャッキ３０の右端部には、伸縮ハンドル３６が揺動自在に支持されており、ジャッキ３０を使用しない状態においては、前輪支持部２０の上面側に設けたホルダー３７に伸縮ハンドル３６の先端部を嵌め込むことによって、伸縮ハンドル３６が走行や草刈作業の邪魔にならないように構成されている。
【００２６】
前輪支持部２０を構成する前後一対のプレート３８に貫通穴３８ａが前後に亘って加工されており、この貫通穴３８ａに左右に並んだ２本の保持ピン３９が前後に貫通するように内嵌されている。保持ピン３９は、ジャッキ３０を伸長していない走行状態において、長穴３３ａによってローリングする範囲内では、保持ピン３９の下面側が前輪支持フレーム２９の上面側と接当しないように、前部支持フレーム２９と一定の間隔を開けて配設されている。
【００２７】
２本の保持ピン３９を抜いて伸縮ハンドル３６を回転させると、ジャッキ３０を伸長させることができて、ジャッキ３０を伸長させた状態で、再び保持ピン３９を貫通穴３８ａに挿入することで、誤ってジャッキ３０が短縮されたとしても、前輪支持フレーム２９の下面側と保持ピン３９が接当することで保持ピン３９が支えになって、ジャッキ３０を伸長させた状態における前輪支持フレーム２９の位置を保持することができる。そのため、モーアＭのメンテナンス作業を円滑に行うことができて、メンテナンス作業の作業性を向上させることができる。
【００２８】
図６（ロ）に示すように、後述する保護カバー４０を開放した状態で、伸縮ハンドル３６をホルダー３７から外して伸縮ハンドル３６を回転させて、ジャッキ３０を伸長させると、ブラケット３３を介して前輪支持フレーム２９が前後方向の連結軸３１の軸心周りに揺動して、右側の前輪１が接地し、左側の前輪１が地面から離れて、前部フレーム１８が上方へ持ち上げられた状態にジャッキアップされるように構成されており、このようにジャッキアップした状態で、モーアＭの内部の点検やメンテナンス等を行うことができるように構成されている。なお、保持ピン３９を抜いてジャッキ３０を短縮させることで、走行状態に戻すことができる。
【００２９】
〔保護カバーの詳細構造〕
図４及び図５に基づいて保護カバー４０の詳細構造について説明する。図４は、保護カバー４０周辺の縦断側面図を示し、図５は、保護カバー４０を開いた状態における保護カバー４０周辺の正面図を示す。
【００３０】
図４及び図５に示すように、保護カバー４０は、前輪支持部２０等の形状に合わせて滑らかに湾曲させた断面形状に成形された本体カバー４１と、この本体カバー４１の両側部に固着された平板状の側板４２等を備えて構成されている。湾曲成形した本体カバー４１の両側方に側板４２を固着して保護カバー４０を箱状に成形することにより、保護カバー４０の剛性を確保できて、かつ、乗用型草刈機の前方からみた見栄えが良くなるように構成されている。
【００３１】
本体カバー４１のヒンジ４５側の端部中央には、左右一対の取付ブラケット４３が固着されており、この取付ブラケット４３に取付穴４３ａが加工されている。前輪支持部２０の上面側には、取付プレート４４が固着されており、この取付ブラケット４３と取付プレート４４とに亘ってヒンジ４５が取り付けられている。ヒンジ４５は、２本の取付ボルト４６によって取付プレート４４に固定されており、取付ピン４７によって取付ブラケット４３に左右方向の軸心Ｐ１周りに回動自在に取り付けられている。
【００３２】
取付ピン４７は、皿バネ４８を取付ブラケット４３との間に挟んだ状態で、ナット４９によって外側から締め付け固定されており、保護カバー４０を一定の力で開閉すると保護カバー４０が軸心Ｐ１周りに揺動して、保護カバー４０の開閉を止めて手を離すと手を離した位置で保護カバー４０の開閉位置が保持されるように、ヒンジ４５に一定の保持力を与えることができるように構成されている。このように、皿バネ４８によって保護カバー４０の開閉位置を保持させるのは、日常のメンテナンス作業等においては、ステー等のロック具（図示せず）を設けると、ロック具を操作するのに手間がかかって作業性が悪くなるおそれがあるからである。
【００３３】
なお、この乗用型草刈機の保護カバー４０においては、皿バネ４８によって保護カバー４０を開放した状態で保持する構成を採用しているが、例えば、保護カバー４０と前輪支持部２０とに亘ってステー等の保持具（図示せず）を設けて手動又は自動で保護カバー４０を開放した状態で保持するように構成してもよい。このように構成することにより、保護カバー４０を開放した状態で確実に保持することができて、例えば、メンテナンス作業中や乗用型草刈機の運搬中等に、保護カバー４０が誤って閉じてしまうことを防止することができる。
【００３４】
本体カバー４１のヒンジ４５と反対側の端部には、ロッド５０が左右の全幅に亘って固着されており、本体カバー４１の先端部の強度を確保すると共に、保護カバー４０を開く際に指先をこのロッド５０に引っ掛けて開閉できるように構成することで、操作性を向上させることができるように構成されている。
【００３５】
ロッド５０の中央部内側には、ストッパ板５１が側面視で側板４２から少し突出するように固着されており、保護カバー４０を閉めた状態で、このストッパ板５１が前輪支持部２０を構成するプレート３８の前面と接当することで、最も閉めた状態における保護カバー４０の位置が規制されている。一方、本体カバー４１のヒンジ４５側の端部がヒンジ４５の後面側に接当することで、最も開けた状態における保護カバー４０の位置が規制されている。
【００３６】
本体カバー４１の中央部には、Ｌ字状に折り曲げ成形されたロッド５２が固着されており、このロッド５２が前輪支持部２０の上面側にネジ止めされた支持部材５３と係合することで、保護カバー４０を閉めた状態で保持することができるように構成されている。ロッド５２は、補強材としても機能するように構成されており、保護カバー４０を強く開閉した場合や、保護カバー４０を閉めた状態で保護カバー４０を上方から足で踏んでしまったような場合においても、保護カバー４０がへこみ難いように構成されている。
【００３７】
図５に示すように、保護カバー４０の内面側にはジャッキ３０の操作説明等が記載されたシール５４が貼付されており、保護カバー４０を開けた状態でジャッキ３０の操作を行う場合に、円滑にジャッキ３０等の伸縮操作を行うことができて、保護カバー４０を閉めた状態では、このシール５４に雨水等がかからないように構成することでシール５４が剥がれることを防止できる。
【００３８】
以上のように保護カバー４０を構成することにより、保護カバー４０を閉めた状態から、保護カバー４０下端部のロッド５０とプレート３８との間の隙間に指先を入れて上方へ保護カバー４０を持ち上げると、ロッド５２と支持部材５３との係合が外れて保護カバー４０がヒンジ４５の軸心Ｐ１周りに上方へ揺動する。保護カバー４０の開閉を止めて手を離すと、ヒンジ４５の保持力により手を離した位置で保護カバー４０の開閉位置が保持され、保護カバー４５を開き続けると、本体カバー４１のヒンジ４５側の端部がヒンジ４５の後面側に接当して、保護カバー４０が最も開いた状態になる。
【００３９】
一方、保護カバー４０が最も開いた状態から、本体カバー４１の上面側を後方から手で押えると、保護カバー４０がヒンジ４５の軸心Ｐ１周りに下方へ揺動して、ストッパ板５１がプレート３８の前面に接当すると共に、ロッド５２が支持部材５３に係合して、保護カバー４０が閉めた状態で保持されるように構成されている。
【００４０】
図５に示すように、保護カバー４０を閉めた状態で、前輪支持フレーム２９を支持する前輪支持部２０やジャッキ３０の伸縮ハンドル３６の先端部等を上方から覆うことができる大きさ及び形状に保護カバー４０が設定されている。そのため、保護カバー４０を閉めた状態で、連結軸３１やホルダー３７等を保護カバー４０で覆うことができて、連結軸３１やホルダー３７等が雨水等によって錆び付くことを防止できる。
【００４１】
また、保護カバー４０を閉めた状態では、ジャッキ３０の伸縮ハンドル３６の先端部が保護カバー４０で覆われるため、ジャッキ３０の誤操作を防止できる。さらに、保護カバー４０で前方から覆うことにより、乗用型草刈機を走行させることによって前方から入ってきた雨水等がジャッキ３０のロッド部３０ａや連結ピン３４、ブラケット３３等にかかり難くなる。そのため、ジャッキ３０のロッド部３０ａや連結ピン３４、ブラケット３３等が錆び付くことを防止できる。
【００４２】
図４に示すように、保護カバー４０を開放した状態（図４は保護カバー３０が最も開放した状態を示し、保護カバー４０を開放した状態の一例を示すものである。）における保護カバー４０の前端が前輪支持部２０の前端を大きく超えて後方に位置するように構成されている（図４中のＬ）。そのため、保護カバー４０がメンテナンス作業の邪魔になり難くなって、保護カバー４０を開放して行うジャッキ３０の伸縮操作や前輪支持部２０付近のメンテナンス作業の作業性を向上させることができる。
【００４３】
〔集草機の取付構造〕
図７〜図９に集草機２２の取付構造の詳細を示す。図７〜図９に示すように、転倒保護フレーム９を構成する左右の縦フレーム９ｂの後面側に、後向きのステー６０が固着されており、車体フレーム１５の後端部に位置する後部横フレーム１９の両側部に、後向きの下部ステー６１が固着されている。
【００４４】
集草機２２には、パイプ材を折り曲げ成形した左右の連結フレーム６２が固定されており、連結フレーム６２の前端部と下端部には、横向きの連結穴が加工された連結部６２ａ，６２ｂがそれぞれ固着されている。連結フレーム６２を集草機２２に固定した状態で、連結フレーム６２の取付部６２ａ，６２ｂをそれぞれ転倒保護フレーム９に固着したステー６０及び後部横フレーム１９に固着した下部ステー６１に後方から取り付けることで、集草機２２を乗用型草刈機に連結することができるように構成されている。
【００４５】
連結フレーム６２の連結部６２ａの外面側には、連結金具６５が固着されている。連結金具６５は、Ｌ字状に折り曲げられたロッド６５ａと、ケース６５ｂに内蔵されたスプリング６５ｃ等を備えて構成されており、スプリング６５ｃの付勢力に抗して外側からロッド６５ａを押してロッド６５ａを回転させると、ロッド６５ａの先端がステー６０の連結穴を通って連結部６２ａの内側に突出し、このロッド６５ａの先端が突出した状態でロッド６５ａを保持できるように構成されている。連結金具６５のロッド６５ａを操作してステー６０と連結部６２ａとを連結させた状態からロッド６５ａを回転させると、ロッド６５ａがスプリング６５ｃの付勢力によって外側に押し出されて、ステー６０と連結部６２ａの連結が解除されるように構成されている。
【００４６】
一方、後部横フレーム１９に固着された下部ステー６１には、連結フレーム６２の下端部に固定した連結部６２ｂがピン６６を介して回動自在に連係されている。このように、ステー６０及び下部ステー６１を走行機体３側（転倒保護フレーム９及び後部横フレーム１９）に直接取り付けて、集草機２２を着脱可能に構成することにより、例えば、車体フレーム１５等からステー等（図示せず）を長く延出して集草機２２を着脱可能に構成する場合に比べ、ステー６０及び下部ステー６１等の構造を簡素化することができて、製造コストを削減することができる。
【００４７】
集草機２２に連結フレーム６２を取り付けた状態で、後方から連結フレーム６２の連結部６２ａ，６２ｂを、ステー６０及び下部ステー６１にそれぞれ装着し、ピン６６を下部ステー６１と連結部６２ｂの間に挿入して固定し、連結金具６５をロックすることによって、簡易迅速に集草機２２を乗用型草刈機に装着できるように構成されている。また、ピン６６の位置を支点として集草機２２前後に揺動可能に構成されているため、ピン６６を挿入した状態で連結金具６５のロックを解除して集草機２２を後方に倒すことによって、集草機２２及び連結フレーム６２の下方に位置するボンネット７０を開閉して、エンジン５等のメンテナンスを簡易迅速に行うことができる。
【００４８】
〔ボンネット付近の詳細構造〕
図１０〜図１４にボンネット７０付近の詳細図を示す。図１０にボンネット７０付近の縦断側面図を示し、図１１にボンネット７０付近の横断平面図を示す。また、図１２に、ラジエータ７２下部の縦断側面図を示し、図１３及び図１４に、ボンネット７０上部の縦断側面図及び平面図を示す。
【００４９】
図１０及び図１１に示すように、エンジン５の前側にラジエータ７２を備えると共に、このラジエータ７２の後方に、エンジン５の動力で回転する冷却ファン７３を備えて、ラジエータ７２の前方から吸い込んだ冷却風をエンジン５に向って供給することで、ラジエータ７２及びエンジン５を冷却することができるように構成されている。ラジエータ７２の前側には、蛇行パイプ状に形成されたオイルクーラ７４がラジエータ７２にブラケット７５を介して固定されており、静油圧式無段変速装置等に使用する作動油を冷却することができるように構成されている。
【００５０】
エンジン５、ラジエータ７２、オイルクーラ７４等は、走行機体３後端部の軸心Ｐ２周りで上下に揺動開閉自在なボンネット７０で上方から覆われており、ボンネット７０の上部に設けたハンドル７６を握ってボンネット７０を開閉することで、エンジン５やラジエータ７２等のメンテナンスを行うことができるように構成されている。
【００５１】
ボンネット７０は、板金製のボンネット本体７０ａの前部に、樹脂製のカバー７０ｂを装着して構成されており、ボンネット本体７０ａの後面側にパンチングメタル７０ｃが固定され、樹脂製のカバー７０ｂの前面、左右両側面及び上面に通気性のよいメッシュ材７０ｄが取り付けられて、ボンネット７０内の暖気をボンネット７０外に排出し、ボンネット７０外の冷気をボンネット７０内に取り込むことができるように構成されている。
【００５２】
ボンネット７０の前部下方の外周部には、シール材７７が全周に亘って嵌め込み装着されており、ボンネット７０を閉めてシール材７７を後述する樹脂カバー８０に密着させることで、ボンネット７０下部のシール性を確保できるように構成されている。
【００５３】
転倒保護フレーム９を構成する左右の縦フレーム９ｂから内方側に向ってブラケット７８がそれぞれ延出されており、このブラケット７８にラジエータ７２が固定されている。また、転倒保護フレーム９を構成する左右の縦フレーム９ｂから前方に向ってブラケット７９が延出されて、このブラケット７９の上面側にプレート５７が固定されている。
【００５４】
プレート５７の上面側には、樹脂カバー８０が、上方からボンネット７０の下部前方のラジエータ７２の前方及び左右の隙間を上方から覆うことができるように、複数のボルト８１及びハンドル付ボルト５８によってプレート５７に固定されている。樹脂カバー８０には、ラジエータ７２の取り付けやオイルクーラ７４への配管を行うための切欠８０ａが形成されており、樹脂カバー８０を取り付けた状態で、ラジエータ７２やオイルクーラ７４の取り付けができるように構成されている。
【００５５】
樹脂カバー８０は、弾性を有する熱に強い樹脂板によって構成されており、ボンネット７０を閉めてシール材７７を樹脂カバー８０に密着させると、樹脂カバー８０が少し弾性変形してボンネット７０と樹脂カバー８０との間のシール性を向上させることができるように構成されている。
【００５６】
図１２に示すように、ボンネット７０を開けて、樹脂カバー８０の後部及び前後中央部に位置する４本のボルト８１を取り付けた状態のままで、樹脂カバー８０の前部に位置する２つのハンドル付ボルト５８を緩めて、このハンドル付ボルト５８を上方へ持ち上げると、図１２の２点鎖線で示すように、樹脂カバー８０の弾性により樹脂カバー８０が湾曲した形状に変形して捲れ上がる。そうすると、樹脂カバー８０を固定するボルト８１を取り外さなくても、弾性変形した樹脂カバー８０と後車軸ケース１３の隙間から樹脂カバー８０の下方に位置する自在継手１２等のメンテナンスや樹脂カバー８０の下方の清掃等を行うことができる。
【００５７】
このように樹脂カバー８０を構成することにより、刈草等が下方からボンネット７０内に入り難いようにボンネット７０と樹脂カバー８０との間のシール性を確保できるだけでなく、樹脂カバー８０の下方に位置する機器のメンテナンスや樹脂カバー８０下方の清掃作業の作業性を向上させることができる。
【００５８】
図１３及び図１４に示すように、ボンネット７０を構成するカバー７０ｂの下面に取り付けたメッシュ材７０ｄの内面側に、樹脂製の防水カバー８３がメッシュ材７０ｄとカバー７０ｂとに共締めすることによって固定されている。防水カバー８３は、ラジエータ７２のキャップ７２ａの直上方に位置するように配置されており、前方及び左右両側方の端部が下方に折り曲げられた形状に成形されている。
【００５９】
このように、防水カバー８３を設けることにより、例えば、エンジン５のオーバーヒート等によってラジエータ７２のキャップ７２ａのシール等（図示せず）が破損してしまったような場合において、ラジエータ７２から噴き出した水が防水カバー８３によってボンネット７０の外に噴き出すことが阻止されて、ボンネット７０の前方に位置する運転座席６等に水が飛散することを防止することができる。また、防水カバー８３の前方及び左右両側方の端部を下方に折り曲げた形状に成形することにより、ラジエータ７２から噴き出した水が運転座席６等に飛散し難くなって、なおかつ、防水カバー８３がメッシュ材７０ｄの通気孔を塞ぐ面積を必要最小限に抑えることができる。
【００６０】
〔車体フレーム後端部の詳細構造〕
図１５に車体フレーム１５後端部の詳細構造を示す。図１５（イ）は、車体フレーム１５後端部の側面図を示し、図１５（ロ）は、車体フレーム１５後端部の縦断背面図を示し、図１５（ニ）は、車体フレーム１５後端部の縦断側面図を示す。
【００６１】
図１５に示すように、この乗用型草刈機の車体フレーム１５の後端部には、ウエイト支持部材８５が取り付けられている。ウエイト支持部材８５は、縦平板状の左右の後部フレーム１７に亘って設けられた第１支持部材８６と、この第１支持部材８６の下面側と後部横フレーム１９とに亘って設けられた第２支持部材８７とによって構成されている。
【００６２】
第１支持部材８６は、背面視で断面形状が上向きのコ字状に折り曲げ成形されており、左右の後部フレーム１７の内面側に接当させた状態で後部フレーム１７に強固に固着されている。一方、第２支持部材８７は、側面視で平板を湾曲させた形状に折り曲げ成形されており、前端部が第１支持部材８６の下面側に強固に固着されて、後端部が後部横フレーム１９に強固に固着されている。
【００６３】
第１支持部材８６の形状は、前方からウエイト８８を挿入可能な形状に設定されており、左右両側部にウエイト取付穴８６ａが加工されている。図１５（イ）に示すように、ウエイト８８を第１支持部材８６の前方から第１支持部材８６の上面側に載せて、ウエイト取付穴８６ａにボルト８９で締め付け固定することでウエイト８８をウエイト支持部材８５に安定して支持できるように構成されている。このウエイト８８は、乗用型草刈機の前後の重量バランスを調節するためのもので、例えば、エンジン５の仕様が異なりフレーム構造が同一の乗用型草刈機において、ウエイト８８を着脱することで乗用型草刈機の前後車軸に加わる軸重を調節することができて、走行性能等を簡易に変更調節することができる。
【００６４】
第２支持部材８７の形状は、乗用型草刈機のデパーチャアングルを確保し見栄えをよくするために側面視で斜め後方に湾曲させた形状に成形されて、第２支持部材８７の前後中央部における左右両側部にヒッチ取付穴８７ａが加工されている。図１５（ハ）の２点鎖線で示すように、牽引用のヒッチ９０を第２支持部材８７の下方から取り付けて、ヒッチ取付穴８７ａにボルト９１で締め付け固定することでヒッチ９０をウエイト支持部材８５に固定できるように構成されている。ヒッチ９０を取り付けて乗用型草刈機を走行させることで、例えば、故障車等の牽引を行うことができる。
【００６５】
このようにウエイト支持部材８５を車体フレーム１５の後部に固定して、ウエイト８８及びヒッチ９０の取り付けができるように構成することにより、ウエイト８８及びヒッチ９０を取り付ける構造を簡素に実現することができて、製造コストを削減できる。なお、このウエイト支持部材８５は、乗用型草刈機のリアバンパーとしても機能する位置及び形状に構成されており、例えば、乗用型草刈機を後退させて障害物等に接触したとしても、車体フレーム１５の後部を大きく破損することがないように構成されている。
【００６６】
［発明の実施の第１別形態］
前述の［発明を実施するための最良の形態］においては、前輪支持部２０の前方及び上方を覆うように保護カバー４０を備えた例を示したが、同様の機能を果たすものであれば、ジャッキ３０を備えていない乗用型草刈機においても同様に適用でき、例えば、前輪支持フレーム２９の前方及び上方を覆うように保護カバー４０を装着して、保護カバー４０を開放した状態における保護カバー４０の前端が前輪支持フレーム２９の前端を超えて後方に位置するように保護カバー４０を構成してもよい。
【００６７】
［発明の実施の第２別形態］
前述の［発明を実施するための最良の形態］及び［発明の実施の第１別形態］においては、前輪支持部２０の後部上方に位置するようにヒンジ４５の軸心Ｐ１の位置を設定して、保護カバー４０が軸心Ｐ１周り揺動可能に構成した例を示したが、保護カバー４０を揺動させる軸心Ｐ１の前後方向及び上下方向の位置は、異なる位置であってもよい。
【００６８】
［発明の実施の第３別形態］
前述の［発明を実施するための最良の形態］、［発明の実施の第１別形態］及び［発明の実施の第２別形態］においては、保護カバー４０を本体カバー４０と側板４１とを備えて構成した例を示したが、同様の機能を果たすものであれば、異なる形状や寸法の保護カバー４０を採用してもよく、又、保護カバー４０を揺動させる構造も異なる構造を採用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】乗用型草刈機の全体左側面図
【図２】乗用型草刈機の全体平面図
【図３】ジャッキの詳細構造を示す平面図
【図４】保護カバーの構造を示す縦断側面図
【図５】保護カバーを開放した状態における保護カバー付近の正面図
【図６】ジャッキの伸縮状態を示す正面図
【図７】集草機の取付構造を示す側面図
【図８】集草機の取付構造を示す平面図
【図９】集草機の転倒保護フレーム側の取付構造を示す横断平面図
【図１０】ボンネット内部の構造を示す縦断側面図
【図１１】ボンネット内部の構造を示す横断平面図
【図１２】樹脂カバーの開閉構造を示す縦断側面図
【図１３】防水カバーの構造を示す縦断側面図
【図１４】防水カバーの構造を示す平面図
【図１５】ウエイト支持部材の構造を示す詳細図
【符号の説明】
【００７０】
１        前輪
２        後輪
３        走行機体
２０      前輪支持部
４０      保護カバー
Ｍ        モーア
Ｐ１      軸心
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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