(57)【要約】  【課題】  記録媒体の種類が不明な場合でも、プラテン上における記録媒体の平面度を維持することができ、記録画像を高品位に保つことができる記録装置を提供する。  【解決手段】  プラテン１２に支持された記録媒体３に記録ヘッド２により画像を記録する記録装置である。記録媒体をプラテン上に吸引する吸引手段１７と、吸引手段による記録媒体の吸引力を調整する吸引力調整手段１８と、吸引中の記録媒体の平面度を検知する平面度検知手段１と、平面度検知手段で検知した平面度を記憶する平面度記憶手段９と、を備える。平面度記憶手段に記憶された平面度に基づいて記録中の吸引力を調整する。【選択図】  図１
2008036929.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラテンに支持された記録媒体に記録ヘッドにより画像を記録する記録装置において、
記録媒体を前記プラテン上に吸引する吸引手段と、前記吸引手段による記録媒体の吸引力を調整する吸引力調整手段と、吸引中の記録媒体の平面度を検知する平面度検知手段と、前記平面度検知手段で検知した平面度を記憶する平面度記憶手段と、を備え、
前記平面度記憶手段に記憶された平面度に基づいて記録中の吸引力を調整することを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記プラテン上に溝とリブにより凹凸が形成されており、該溝の底部に吸引孔が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記平面度検知手段が、前記記録ヘッドを搭載したキャリッジに取り付けられた反射型の距離センサであることを特徴とする請求項１又は２に記載の記録装置。
【請求項４】
前記吸引手段で設定可能な最大吸引力で記録媒体を吸引したときの平面度に基づいて記録中の吸引力を調整することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項５】
前記吸引手段で設定可能な最大吸引力で記録媒体を吸引したときの平面度により吸引力の調整が必要と判断された場合、吸引手段の吸引力を減少させた後で記録媒体の平面度を検知し直すことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラテンに支持された記録媒体に記録ヘッドにより画像を記録する記録装置に関する。詳しくは、吸引手段により記録媒体をプラテン上に吸引しながら画像記録を行う記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、プリンタ、複写機あるいはファクシミリ等の機能を有する記録装置は、画像情報に基づいて記録ヘッドにより、記録媒体である紙、布、プラスチックシート、ＯＨＰ用シート、封筒などに画像（文字や記号等を含む）を記録するように構成される。記録装置における走査方式にはシリアルタイプとラインタイプがある。シリアルタイプは、記録ヘッドを記録媒体に沿って移動させる主走査と記録媒体を所定ピッチで紙送りする副走査とを交互に繰り返しながら画像を記録していく方式である。ラインタイプは、一括して１ライン分を記録しながら記録媒体の紙送り（副走査）のみで画像を記録していく方式である。また、記録装置は、記録方式によって、インクジェット式、熱転写式、レーザービーム式、感熱式、ワイヤドット式などに分けることができる。
【０００３】
インクジェット式の記録装置（インクジェット記録装置）は、画像情報に基づいて記録ヘッドから記録媒体をインクを吐出して画像を記録するものである。このようなインクジェット記録装置など、記録媒体に液体インクを滲み込ませて画像を記録する記録装置においては、記録媒体のインクを吸収した部分で繊維が膨張することがある。このため、画像記録部で記録媒体の表面が凹凸になるコックリングと呼ばれる現象が生じることがある。このコックリングが生じると、記録媒体がプラテンから浮き上がり、記録画像の品位が低下しやすくなる。また、記録媒体自身に反りがある場合も、プラテンから浮き上がる要因となる。このような原因で記録媒体が浮き上がると、記録媒体が記録ヘッドに接触し、紙詰まりの原因となったり、記録ヘッドの損傷の原因となったりする。そこで、インクジェット記録装置等の記録装置においては、プラテンに多数の孔を設け、ファンを用いて孔から吸引することにより記録媒体をプラテンに吸着させることが提案されている。このように吸着した状態でインクを吐出して記録したり、記録媒体を給送することにより、記録媒体の紙詰まりや記録ヘッドの損傷を防ぐことが可能になる。
【０００４】
ところで、記録媒体の浮き上がりを防止して記録面の平面度を確保することは、特に、普通紙や写真用紙だけでなく、フィルム等を含む多種の記録媒体を扱う業務用の中判や大判の記録装置において、記録画像の画質維持のために重要である。特に、２４インチ以上の大きさの記録媒体に記録する大判プリンタにおいてはロール状に巻かれたロール紙を使用することが多く、このロール紙では、給送後でもカールが残るため、浮き上がりが生じやすい。このような傾向は、厚手の記録媒体の場合に一層強くなる。しかしながら、厚手の記録媒体を吸着するためには強い吸引力が必要であり、このような強い吸引力の元では、普通紙やフィルムの場合には過度に吸着されてしまい、円滑な搬送が難しくなる事態が生じる。また、記録媒体のサイズが小さい場合には、吸引孔の一部が記録媒体により塞がれない状態となり、吸引力が低下してしまうという不都合もある。
【０００５】
このような課題に対し、プラテン面に用紙搬送方向に複数の溝と各溝間のリブを形成し、溝の底部に吸引孔を設け、ここから空気を吸引して紙浮きを回避するように構成した記録装置が特許文献１に開示されている。この溝及びリブは、記録媒体を滑らかに搬送するための凹凸をプラテン上に形成するものである。また、この特許文献１では、記録用紙のサイズが変更されても、その両端縁が溝と溝の間のリブ上に位置することで、端縁部における浮きや変形も防止できるように構成されている。
【０００６】
また、記録媒体に記録する際に、記録媒体の種類によって、プラテンに記録媒体を吸着させるための吸引ファンを停止もしくは稼働させることにより、記録媒体のシワや擦れの発生を防止するように構成した画像形成装置が特許文献２に開示されている。この特許文献２には、フィルム等の記録媒体を搬送する際に、吸引ファンを逆転させて記録媒体を浮かせて離すことにより、記録媒体の傷付きを防止することも開示されている。
【特許文献１】特開２００１−１６２８７０号公報
【特許文献２】特開２００２−１２７５１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１には、記録紙のサイズが変わって吸引孔が開いたときに吸引力を低下させないための構成は開示されているが、プラテン上における記録用紙の平面度の問題や平面度の調整維持に関する記載は何も存在しない。ましてや、溝やリブを形成した凹凸状のプラテン上の平面度については何らの示唆もない。
また、特許文献２には、記録媒体を吸引するときのシワやヨレ、あるいは搬送中のフィルム系の記録媒体の擦り傷を防止する発明が開示されている。しかし、引用文献２の発明は、あらかじめ記録媒体の種類が判明していることを前提とするものであり、記録媒体の種類が不明の場合は対応できないものである。また、プラテン上の記録媒体の平面度の調整維持に関しては何ら示唆さえされていない。このため、仮にセンサを設けて記録媒体の種類を判別できるように構成したとしても、プラテン上の記録媒体の平面度の調整維持を行うことは不可能である。
【０００８】
本発明はこのような技術的課題に鑑みてなされたものである。本発明の目的は、記録媒体の種類が不明な場合でも、プラテン上における記録媒体の平面度を維持することができ、記録画像を高品位に保つことができる記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、プラテンに支持された記録媒体に記録ヘッドにより画像を記録する記録装置に関する。この記録装置は、記録媒体をプラテン上に吸引する吸引手段と、吸引手段による記録媒体の吸引力を調整する吸引力調整手段と、吸引中の記録媒体の平面度を検知する平面度検知手段と、平面度検知手段で検知した平面度を記憶する平面度記憶手段と、を備える。そこで、平面度記憶手段に記憶された平面度に基づいて記録中の吸引力を調整する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、記録媒体の種類が不明な場合でも、プラテン上における記録媒体の平面度を維持することができ、記録画像を高品位に保つことができる記録装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を具体的に説明する。なお、各図面を通して同一符号は同一又は対応部分を示すものである。図１は本発明の一実施形態に係る記録装置の全体の概略構成を示すブロック図である。図２は本発明の一実施形態に係る記録装置の要部構成を示す平面図である。図３は本発明の一実施形態に係る記録装置の概略構成を示す中央部縦断面図である。図１〜図３において、キャリッジ５Ａには、距離センサ１、記録ヘッド２、中継基板４及び記録媒体端縁部検知センサ１６が搭載（実装）されている。これらを実装したキャリッジ５Ａにより、キャリッジユニット５が構成されている。キャリッジ５Ａ（キャリッジユニット５）は、プラテン１２上に支持された記録媒体３と所定隙間をおいて該記録媒体の幅方向に往復移動可能に案内支持されている。
【００１２】
距離センサ１は、記録ヘッド２と記録媒体との距離を検知するものであり、本実施形態では可視光ＬＥＤとフォトダイオードを有する反射型センサで構成されている。また、記録ヘッド２は、画像情報に基づいて記録媒体へインクを吐出して画像を記録するインクジェット記録ヘッドである。記録ヘッドの記録媒体と対向する吐出面には、複数の吐出口を配列して形成された吐出口列（カラー記録用では、複数の吐出口列）が設けられている。中継基板４には、距離センサ１の出力信号の受信回路が実装されている。記録媒体３としては、普通紙等の紙の他に、布、プラスチックシート、ＯＨＰ用シート、封筒など、記録ヘッド２により画像（文字や記号等を含む）を記録できるものであれば、種々の材質のものを使用することができる。
【００１３】
装置本体には、記録装置の各ユニット及び各機構を制御するためのメイン基板６が装着されている。メイン基板６にはＣＰＵ７が搭載されており、ＣＰＵ７の内部にはＡＤコンバータ（以下、ＡＤＣ）８及びメモリ９が内蔵されている。キャリッジ駆動装置１０は、ＣＰＵ７からの信号を受けて、キャリッジユニット５を図示Ｘ方向（記録媒体の幅方向）に往復移動させる。このキャリッジ駆動装置には、キャリッジユニット５を動かすためのローラ、ギア、モータ、ガイドレール及びタイミングベルトなど、キャリッジの移動に必要な部品一式も含まれる。記録媒体搬送装置１１は、ＣＰＵ７からの信号を受けて、記録媒体３を矢印Ｙで示す給送方向に移動させる（搬送する）。この記録媒体搬送装置１１にも、記録媒体を給送するためのローラ、ギア、モータ及びベルトなど、給送に必要な部品一式が含まれるものとする。
【００１４】
画像記録部における記録媒体３はプラテン１２によって支持されている。プラテン１２の上面（プラテン面）には、記録媒体を該プラテンに吸着（吸引）するための複数の吸引孔２０が形成されている。各吸引孔２０は吸気ダクト２１を介して吸引ファン１７に通じている。吸引手段としての吸引ファン１７を作動させて空気を図１中の点線矢印方向に吸引排出することにより、吸引孔２０に負圧を発生させる。吸引ファンとしては、例えばシロッコファンが使用される。記録媒体３は、この負圧吸引力によって、プラテン１２上に吸着される。プラテン１２の上面には、記録媒体３を滑らかに搬送するための凹凸形状が設けられている。この凹凸形状は搬送方向に延びる複数の溝と各溝間のリブとによって形成されており、各溝の底面（底部）に吸引孔２０が形成されている。
【００１５】
本実施形態では、吸引孔２０は、記録媒体の幅方向に２列に形成されている。そして、キャリッジ５Ａ上の距離センサ１、記録ヘッド２及び記録媒体端縁部検知センサ１６は、吸引孔の２列の中心に配置されている。プラテン１２上の吸引孔２０より搬送方向下流側の近い位置には、記録媒体３の先端を検知するための記録媒体先端検知センサ１３が配置されている。このセンサ１３は、例えば光反射型センサで構成することができる。キャリッジ５Ａ上の中継基板４と装置本体側のメイン基板６はフレキシブルケーブル１５により電気的に接続されている。記録ヘッド２への画像情報（ヘッドデータ）、並びに距離センサ１及び記録媒体端縁部検知センサ１６からの出力信号は、フレキシブルケーブル１５により伝送される。
【００１６】
吸引ファン１７は、駆動回路を有するファン制御装置１８によって駆動される。装置本体のメイン基板６は、ＰＣ１９に接続されている。記録装置には、記録媒体（ロール紙）ホルダ１４が装着されている。この記録媒体ホルダには、紙管にロール状に巻かれた連続紙からなる記録媒体（ロール紙）３が保持されている。ロール紙３は、記録媒体搬送装置１１を構成する搬送ローラ群２２（図３）によりプラテン１２上（画像記録部）へ搬送され、所定の画像を記録されたロール紙３は、所定長さに切断された後、排紙トレー２３（図３）上へ排出される。キャリッジユニット５のホームポジションには、該キャリッジユニットがホームポジション（初期位置）にあることを検知するためのホームポジションセンサ（ＨＰセンサ）２４が配置されている。このキャリッジのホームポジションは、例えば、図２における記録領域を外れた右側の所定位置に設定される。
【００１７】
図４は本発明の一実施形態に係る記録装置の全体的な動作の流れを示すフローチャートである。図５は図４中の吸引力調整シーケンスの流れを示すフローチャートである。図６は図４中の記録シーケンスの流れを示すフローチャートである。図７は本発明の一実施形態に係る記録装置の吸引手段としてのシロッコファンの駆動設定値と駆動電圧の関係（吸引力設定方法）を示す表である。以下、図１〜図７を用いて、本発明の実施形態について説明する。ただし、以下に説明する実施形態では、次の８つの条件（１）〜（８）を前提としている。まず、これらの条件（１）〜（８）について説明する。
【００１８】
（１）ＰＣ（パーソナルコンピュータ）１９には、記録装置制御用のドライバソフトがインストールされており、吸引力調整シーケンスや記録開始命令はこのＰＣ１９からドライバソフトを経由して行われる。
（２）記録位置を確実に制御するため、距離センサ１、記録ヘッド２、記録紙端部検知センサ１６及びキャリッジ５Ａは十分な精度で組み付けられている。これらの組み付け精度は、キャリッジの位置を検知するためのエンコーダセンサ（不図示）及びエンコーダスケール（不図示）による検知精度よりも高い。
（３）ファン制御装置１８には、ＣＰＵ７から分解能８ｂｉｔの制御信号を受け、最大２４Ｖのファン駆動電圧を１２ｖまでリニアに可変制御するための可変ＤＣ−ＤＣコンバータ回路が設けられている。
【００１９】
（４）記録ヘッド２にインクを供給するための単数又は複数のインクタンク（不図示）は、キャリッジユニット５上で記録ヘッド２より高い位置に搭載されている。もちろん、インクタンクをキャリッジユニット等の移動体以外の位置に設置し、インクタンクと記録ヘッドをチューブで接続する構成にしても良い。
（５）キャリッジユニット５の初期位置はＨＰセンサ２４で決定され、ホームポジションからの移動距離は上述のエンコーダセンサ及びエンコーダスケールにより正確に検出される。
（６）記録媒体３は、カットシートの場合は給紙機構から給送され、ロール紙の場合は記録媒体ホルダ１４から給送される。記録媒体ホルダ１４は、記録に先立って、ユーザーの手動により記録装置自身で給送できる位置にセットされる。
【００２０】
（７）ファン制御装置１８の駆動設定値と吸引ファン１７の回転数及び吸引力は比例関係にある。この場合、吸引ファン１７の駆動設定値と駆動電圧との関係は、図７に示すとおりである。
（８）記録媒体ホルダ１４の装着の有無は、専用のセンサで検知される。
８つの条件は以上のとおりである。
なお、本発明をインクジェット記録装置に適用する場合の、当該インクジェット記録装置において電源ＯＮの後に通常行われる記録ヘッド周辺の初期動作についての説明は省略する。この初期動作には、例えば、吐出口内のインクを吸引又は加圧することによりインクを排出して吐出口内のインクをリフレッシュする回復動作、あるいは吐出面に付着したインク等の異物を拭き取り除去するワイピング動作などがある。
【００２１】
そこで、以下に本発明の実施形態について具体的に説明する。図４において、記録装置の初期動作を終了した後、記録媒体３が記録部へ給送可能な状態にセットされていることを検知する（ステップＳ１１）。次いで、ステップＳ１２において、吸引ファン（シロッコファン）１７を最大吸引力を発生するように駆動するとともに、ステップＳ１３において、ＣＰＵ７による記録媒体の紙幅チェックと記録媒体の先端出し（先端揃え）を行う。このステップＳ１２及びステップＳ１３の動作においては、まずＣＰＵ７が記録媒体搬送装置１１に対して記録媒体を給送する命令を発する。これに基づいて、記録媒体先端検知センサ１３が記録媒体３の先端を検知してＯＮになるまで、記録媒体を矢印Ｙ方向へ給送する。続いて、ファン制御装置１８に対して最大電圧で吸引ファン１７を駆動する命令を出す。
【００２２】
上記のステップＳ１２及びステップＳ１３においては、吸引ファン１７は最大吸引力で記録媒体３を吸引する。その後、キャリッジ駆動装置１０によってキャリッジユニット５をＨＰ（ホームポジション）から記録領域へ向けて移動させるとともに、記録媒体端縁部検知センサ１６を読み取ることにより、紙幅チェックを行う。ここで、記録媒体３の幅は、キャリッジの位置を検知するためのエンコーダセンサのＨＰからのスケールカウントの差分として読み取ることで、チェックすることができる。紙幅チェックの後、キャリッジユニット５をＨＰへ戻す。
【００２３】
続いて、ステップＳ１４において、ＣＰＵ７により、吸引力調整シーケンスを開始するか否かを問うメッセージを表示する。この表示は、例えば、ＰＣ１９内のドライバソフト経由でＰＣモニタ上にポップアップメッセージとして表示することで実行される。あるいは、モニタでの表示に加えて、記録装置本体にあるオペレーションパネル（図示せず）に表示しても良い。次いで、ステップＳ１５において、ユーザーはドライバソフトから吸引力調整シーケンスの実行・非実行を選択する。この吸引力調整シーケンスは、図５のステップＳ２１〜ステップＳ２７の動作によって実行されるものである。
【００２４】
ステップＳ１５においてユーザーにより吸引力調整シーケンスの非実行が選択された場合は、ステップＳ１７へ進み、記録装置は記録命令がくるまで待機する。一定時間経過前に記録命令があった場合は、ステップＳ１８へ進んで記録動作を行う。この記録動作は、図６のステップＳ３１〜ステップＳ３５のシーケンスで実行される。なお、一定時間以上経過しても記録命令が来ない場合は、吸引ファン１７を停止させる。また、ステップＳ１７の待機中に記録媒体ホルダ１４の出し入れがあった場合は、ＣＰＵ７は再びステップＳ１４に戻って吸引力調整シーケンスの実行を問うメッセージを表示し、それ以降の動作を繰り返す。
【００２５】
次に、図５を用いて、図４中のステップＳ１６の吸引力調整シーケンスについて説明する。図４のステップＳ１５において吸引力調整シーケンスを実行する旨の選択がユーザーによりなされると、図５のステップＳ２１で吸引力調整シーケンスが開始される。すると、ステップＳ２２において、キャリッジ駆動装置１０を用いてキャリッジユニット５をＨＰから記録領域へ向かう方向へ移動させながら、距離センサ１の出力をＣＰＵ７により逐次取得し、ＡＤＣ８によりＡＤ変換する。キャリッジユニット５を記録媒体の反対側の端部（図２中の左側端部）まで移動させた後、ステップＳ２３において、ＣＰＵ７により、距離センサ１から取得したデータの３σ値を計算する。このデータはプラテン１２上の記録媒体の平面度に係るものである。従って、距離センサ１は、吸引中の記録媒体３の平面度を検知する平面度検知手段を構成している。
【００２６】
次いで、ステップＳ２４において、計算された３σ値と予め決めた閾値Ｔｈ１とを比較し、いずれが大きいかを判別する。この閾値Ｔｈ１は、記録媒体３の平面度について予め設定された値であり、任意の値に設定することができる。３σ値が閾値Ｔｈ１よりも小さい場合は、プラテン１２上の記録媒体３の平面性が確保されていると判断される。この場合は、ステップＳ２５へ進んで、現状の吸引ファン駆動設定値（例えば最大駆動電圧）を記録用の吸引ファン駆動設定値（図７）としてメモリ９に記憶する。このメモリ９は、平面度検知手段（距離センサ１）で検知した平面度を記憶する平面度記憶手段を構成している。
【００２７】
逆に、ステップＳ２４で３σが閾値Ｔｈ１よりも大きい場合は、吸引力が強すぎて記録媒体を必要以上にプラテン１２に吸い付けてしまい、プラテン１２上の凹凸のために平面性が失われていると判断される。この場合は、ステップＳ２６へ進んで、制御装置１８の吸引ファン駆動設定値を一定量（１ステップ）下げることにより吸引力を低下させる。そこで、ステップＳ２７で記録媒体３を図２中のＹ方向へ一定量だけ搬送（給送）する。この場合、吸引力変更後の記録媒体３の搬送量は、図２に示すように２列に並んだ吸引孔２０の列幅（例えば一端から他端までの距離）以上とする。ここで、ファン制御装置（又はファン駆動装置）１８は、吸引手段１７による記録媒体３の吸引力を調整（変更）する吸引力調整手段を構成している。
【００２８】
ステップＳ２６、ステップＳ２７で吸引力調整と記録媒体３の搬送を行った後、ステップＳ２２へ戻って、再度、キャリッジユニット５をＨＰから記録領域へ向けて移動させながら距離センサ１の出力を取得する。次いで、ステップＳ２４において距離センサ１のデータから３σ値を計算する。そして、計算される３σ値が閾値Ｔｈ１よりも小さくなるまで、前述と同様の制御動作を行う。仮に、吸引ファン１７の駆動設定値を図７中の８０ｈの最低駆動電圧まで下げても３σ値がＴｈ１よりも小さくならない場合は、この８０ｈを記録用の吸引ファン駆動設定値としてメモリ９に記憶する。以上でステップＳ１６の吸引力調整シーケンスを終了し、ステップＳ１７において、キャリッジユニット５をＨＰへ戻して記録命令を待つ。
【００２９】
ステップＳ１６の吸引力調整シーケンスを終了した後、ステップＳ１７において、記録媒体３を吸引孔２０にかからない位置まで戻して待機する。この際は、まず、記録媒体端縁部検知センサ１６が記録媒体３の右側端部（図２）に位置するまでキャリッジユニット５を移動させる。そして、この状態で、記録媒体搬送装置１１によって、記録媒体３を、記録媒体端縁部検知センサ１６が記録媒体３からの反射光を検出しなくなった位置から一定量だけ矢印Ｙ方向と逆方向（搬送戻し方向）へ戻せば良い。この位置で待機状態に入った後、一定時間ｔ１以上経過してもＰＣ１９から記録命令が発せられない場合は、吸引ファン１７を停止して待機する。この場合の経過時間ｔ１は、省エネ及び騒音の観点から、記録装置の使用条件に合わせて適宜決定すれば良い。
【００３０】
ＰＣ１９から記録命令が発せられると、ステップＳ１８の記録シーケンスを開始する。この記録シーケンスは、図６のステップＳ３１〜ステップＳ３５の動作によって実行される。すなわち、図６のステップＳ３１でＰＣからの記録命令を取得すると（記録命令が発せられると）、ステップＳ３２において、前述の吸引力調整シーケンスの終了から記録命令取得までの経過時間ｔ２を取得する。そして、ステップＳ３３において、経過時間ｔ２と閾値Ｔｈ２を比較する。時間ｔ２が閾値Ｔｈ２より小さい場合は、ステップＳ３５に進む。このステップＳ３５において、メモリ９に記憶されている記録用の吸引ファン駆動設定値をファン制御装置１８に設定し、これに対応する駆動電圧（図７）によって吸引ファン１７を駆動し、記録動作を開始する。
【００３１】
逆に、経過時間ｔ２が閾値Ｔｈ２より大きい場合は、ステップＳ３４へ進む。このステップＳ３４においてステップＳ１６及び図５の吸引力調整シーケンスを再度実行した後、ステップＳ３５の記録動作を開始する。ここで、閾値Ｔｈ２は、記録媒体３の特性が周囲環境の影響で変化することが予想される時間であり、本実施形態では上記の記録命令待ちの経過時間ｔ１より十分に大きい値に設定される。本実施形態では、以上のような態様で、平面度記憶手段（メモリ９）に記憶された平面度に基づいて画像記録中の吸引力を調整する。この吸引力の調整は、本実施形態では、図７に例示するような８段階のファン駆動設定値「ＦＦｈ」〜「８０ｈ」に対応した８段階のファン駆動電圧（２４．０００Ｖ〜１２．０４７Ｖ）のいずれかに切り替える方法で行われる。
【００３２】
なお、以上の実施形態では、ステップＳ１３における紙幅チェックをステップＳ１６の吸引力調整シーケンスの前に行っている。これは、ステップＳ１１の記録媒体セットの後に、ステップＳ１３において紙幅検知を行いながら上記吸引力調整シーケンスを行うことも可能である。このような動作シーケンスとすることで、スループットの短縮を図ることができる。
【００３３】
また、図７は記録装置における吸引力の設定方法例示するものである。図７には比較的粗い調整幅で吸引力を変更する場合を示すが、これは８ｂｉｔ精度をフルに使って吸引力を小さい調整幅で変更しても良い。また、吸引ファン（例えばシロッコファン）１７によって得られるプラテン１２上での吸引力は、ファンそのものの性能のバラツキだけでなく、記録装置本体の吸気ダクトとファンの繋ぎ目の密閉度による空気の漏れ量のバラツキなどに影響される。このため、吸引力自体には、記録装置間で個体差が発生することが考えられる。本実施形態では、このような吸引力調整上の問題に対しても、予め任意に設定した閾値Ｔｈ１だけで、上記吸引力のばらつきに関係なく、実際に吸引したときの記録媒体の平面度に基づいて管理することができる。このため、記録装置を構成する各部品や筐体の製造上の個体差を吸収することができる。
【００３４】
また、本実施形態では、記録媒体３の平面度の閾値Ｔｈ１については任意の値としたが、使用条件に応じて閾値Ｔｈ１を変更することも可能である。例えば、全体のスループットよりも画質を優先する使用環境においては、閾値Ｔｈ１を小さく設定する。一方、画質よりも全体のスループットを重視する使用形態であれば、閾値Ｔｈ１を大きめの値に設定すれば良い。このように、図７のファン駆動設定に限定されることなく、想定されるユーザーの使い方に応じて吸引ファン１７の吸引力（駆動）を設定することができる。
【００３５】
以上説明した実施形態によれば、記録媒体をプラテン上に吸引する記録装置において、プラテン上に円滑な紙送りのための凹凸がある場合でも、記録媒体の平面性が失われることがなく、高品位の記録品質を保つことが可能である。吸引ファンの個体差や記録装置のばらつきなどによる過度の吸引や、プラテン上の凹凸によって記録媒体の平面性が損なわれることを防ぐことができ、これによって、記録品位の低下を防止することができる。さらに、記録媒体の種類に関係なく、自動的に、セットされた記録媒体に最適な吸引力を設定することができる。このため、予め記録媒体の種類毎に吸引力を決めておく必要がない。記録媒体が厚手のロール紙であり、給送されたロール紙がカールしている場合でも、容易にかつ適正に対応可能である。また、閾値を変更することで、記録品位を優先とした記録装置セッティングやスループットを重視した記録装置セッティングも容易に実現することができる。つまり、同じ製品を用途別に使い分けることが可能となる。
【００３６】
なお、以上の実施形態では、本発明をインクジェット記録装置等の記録装置に適用する場合を例に挙げて説明した。本発明は、プリンタ、複写機、ファクシミリ、撮像画像形成装置などの単体の記録装置に限定されるものではない。本発明は、これらを組み合わせた複合装置、あるいはコンピュータシステムなどの複合装置における記録装置としても広く適用可能である。また、本発明は、記録装置に適用する場合、記録ヘッドの数や配置構成に関わらず同様に適用可能であり、インクジェット記録装置の場合はさらにインクの種類や性状等に関わらず同様に適用可能である。記録媒体についても、本発明は、紙、布、プラスチックシート、ＯＨＰ用シート、封筒など、画像（文字や記号等を含む）を記録できるものであれば、材質や形態に関わらず適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の一実施形態に係る記録装置の全体の概略構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る記録装置の要部構成を示す平面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る記録装置の概略構成を示す中央部縦断面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る記録装置の全体的な動作の流れを示すフローチャートである。
【図５】図４中の吸引力調整シーケンスの流れを示すフローチャートである。
【図６】図４中の記録シーケンスの流れを示すフローチャートである。
【図７】本発明の一実施形態に係る記録装置の吸引手段としてのシロッコファンの駆動設定値と駆動電圧の関係（吸引力設定方法）を示す表である。
【符号の説明】
【００３８】
１        平面度検知手段（距離センサ）
２        記録ヘッド
３        記録媒体（記録用紙等）
５        キャリッジユニット
５Ａ      キャリッジ
９        平面度記憶手段（メモリ）
１１      記録媒体搬送装置
１２      プラテン
１７      吸引手段（吸引ファン、シロッコファン）
１８      吸引力調整手段（ファン制御装置、ファン駆動装置）
２０      吸引孔
【図１】
2008036929.tif 000003
【図２】
2008036929.tif 000004
【図３】
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【図４】
2008036929.tif 000006
【図５】
2008036929.tif 000007
【図６】
2008036929.tif 000008
【図７】
2008036929.tif 000009