(57)【要約】【課題】高輝度化、高精細化されたパネルにおいても、初期化放電を安定に発生させるとともにコントラスト比を高めて画像表示品質を向上させる。【解決手段】放電させる放電セルを選択する書込み期間と、この書込み期間で選択された放電セルで輝度重みに応じた回数の維持放電を発生させる維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド期間内に複数設け、複数のサブフィールドのうちの所定のサブフィールドの維持期間において、表示電極対の一方に最後の維持放電を発生させるための電圧を印加した後、所定の電位まで傾斜して下降する電圧を印加し、かつ前述の表示電極対の一方に最後の維持放電を発生させるための電圧を印加してから前述の下降する電圧の印加途中の間に、データ電極に正方向の電圧を印加する。【選択図】図４
2008122734.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
走査電極と維持電極とからなる表示電極対とデータ電極とを有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、
放電させる放電セルを選択する書込み期間と、この書込み期間で選択された放電セルで輝度重みに応じた回数の維持放電を発生させる維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド期間内に複数設け、
前記複数のサブフィールドのうちの所定のサブフィールドの維持期間において、前記表示電極対の一方に最後の維持放電を発生させるための電圧を印加した後、所定の電位まで傾斜して下降する電圧を印加し、かつ前記表示電極対の一方に最後の維持放電を発生させるための電圧を印加してから前記下降する電圧の印加途中の間に、前記データ電極に正方向の電圧を印加するように構成したことを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項２】
前記複数のサブフィールドは、全ての放電セルで初期化放電を発生させる全セル初期化サブフィールドと、直前のサブフィールドで維持放電を発生させた放電セルだけに初期化放電を発生させる選択初期化サブフィールドとを有し、前記所定のサブフィールドは、全セル初期化サブフィールドの直前のサブフィールドを含むことを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【請求項３】
前記所定のサブフィールドは、輝度重みが最も小さいサブフィールドを含むことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、壁掛けテレビや大型モニターに用いられるプラズマディスプレイパネルの駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラズマディスプレイパネル（以下、「パネル」と略記する）として代表的な交流面放電型パネルは、対向配置された前面板と背面板との間に多数の放電セルが形成されている。前面板は、１対の走査電極と維持電極とからなる表示電極対が前面ガラス基板上に互いに平行に複数対形成され、それら表示電極対を覆うように誘電体層および保護層が形成されている。背面板は、背面ガラス基板上に複数の平行なデータ電極と、それらを覆うように誘電体層と、さらにその上にデータ電極と平行に複数の隔壁とがそれぞれ形成され、誘電体層の表面と隔壁の側面とに蛍光体層が形成されている。そして、表示電極対とデータ電極とが立体交差するように前面板と背面板とが対向配置されて密封され、内部の放電空間には、例えば分圧比で５％のキセノンを含む放電ガスが封入されている。ここで表示電極対とデータ電極とが対向する部分に放電セルが形成される。このような構成のパネルにおいて、各放電セル内でガス放電により紫外線を発生させ、この紫外線で赤色、緑色および青色の各色の蛍光体を励起発光させてカラー表示を行っている。
【０００３】
パネルを駆動する方法としては、サブフィールド法、すなわち、１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割した上で、発光させるサブフィールドの組み合わせによって階調表示を行う方法が一般に用いられている。
【０００４】
各サブフィールドは、初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。初期化期間では初期化放電を発生し、続く書込み動作に必要な壁電荷を各電極上に形成するとともに、書込み放電を安定して発生させるためのプライミング粒子（放電のための起爆剤＝励起粒子）を発生させる。書込み期間では、表示を行うべき放電セルに選択的に書込みパルス電圧を印加して書込み放電を発生させ壁電荷を形成する（以下、この動作を「書込み」とも記す）。そして維持期間では、走査電極と維持電極とからなる表示電極対に交互に維持パルスを印加し、書込み放電を起こした放電セルで維持放電を発生させ、対応する放電セルの蛍光体層を発光させることにより画像表示を行う。
【０００５】
また、サブフィールド法の中でも、緩やかに変化する電圧波形を用いて初期化放電を行い、さらに維持放電を行った放電セルに対して選択的に初期化放電を行うことで、階調表示に関係しない発光を極力減らしコントラスト比を向上させた駆動方法が開示されている。
【０００６】
この駆動方法では、例えば、複数のサブフィールドのうち、１つのサブフィールドの初期化期間においては全ての放電セルで初期化放電を発生させる初期化動作（以下、「全セル初期化動作」と略記する）を行い、他のサブフィールドの初期化期間においては維持放電を行った放電セルだけで初期化放電を発生させる初期化動作（以下、「選択初期化動作」と略記する）を行う。このように駆動することによって、画像の表示に関係のない発光は全セル初期化動作の放電にともなう発光のみとなり、黒表示領域の輝度（以下、「黒輝度」と略記する）は全セル初期化動作における微弱発光だけとなって、コントラストの高い画像表示が可能となる（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
また、上述の特許文献１には、維持期間における最後の維持パルスのパルス幅を他の維持パルスのパルス幅よりも短くし、表示電極対間の壁電荷による電位差を緩和する、いわゆる細幅消去放電についても記載されている。この細幅消去放電を安定して発生させることによって、続くサブフィールドの書込み期間において確実な書込み動作を行うことができ、コントラスト比の高いプラズマディスプレイ装置を実現することができる。
【特許文献１】特開２０００−２４２２２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
近年では、パネルの大型化、高輝度化、高精細化にともない、プラズマディスプレイ装置におけるさらなる表示品質の向上が望まれている。
【０００９】
本発明は、このような要望に応えるためになされたものであり、高輝度化、高精細化されたパネルにおいても、初期化放電を安定に発生させるとともにコントラスト比を高めて画像表示品質を向上させることができるパネルの駆動方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
このような課題を解決するために、本発明は、走査電極と維持電極とからなる表示電極対とデータ電極とを有する放電セルを複数備えたパネルの駆動方法であって、放電させる放電セルを選択する書込み期間と、この書込み期間で選択された放電セルで輝度重みに応じた回数の維持放電を発生させる維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド期間内に複数設け、複数のサブフィールドのうちの所定のサブフィールドの維持期間において、表示電極対の一方に最後の維持放電を発生させるための電圧を印加した後、所定の電位まで傾斜して下降する電圧を印加し、かつ前述の表示電極対の一方に最後の維持放電を発生させるための電圧を印加してから前述の下降する電圧の印加途中の間に、データ電極に正方向の電圧を印加するように構成したことを特徴とする。
【００１１】
この方法により、高輝度化、高精細化されたパネルにおいても、初期化放電を安定に発生させるとともにコントラスト比を高めて画像表示品質を向上させることが可能となる。
【００１２】
また、本発明のパネルの駆動方法では、上述の複数のサブフィールドは、全ての放電セルで初期化放電を発生させる全セル初期化サブフィールドと、直前のサブフィールドで維持放電を発生させた放電セルだけに初期化放電を発生させる選択初期化サブフィールドとを有し、上述の所定のサブフィールドは、全セル初期化サブフィールドの直前のサブフィールドを含むことを特徴とする。この方法により、全セル初期化動作を安定に発生させることが可能となる。
【００１３】
また、本発明のパネルの駆動方法では、上述の所定のサブフィールドは、輝度重みが最も小さいサブフィールドを含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、高輝度化、高精細化されたパネルにおいても、初期化放電を安定に発生させるとともにコントラスト比を高めて画像表示品質を向上させることができるパネルの駆動方法を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明のパネルの駆動方法により駆動を行うプラズマディスプレイ装置の一実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００１６】
（実施の形態）
図１は、本発明の実施の形態におけるパネル１０の構造を示す分解斜視図である。ガラス製の前面板２１上には、走査電極２２と維持電極２３とからなる表示電極対２４を複数形成している。そして走査電極２２と維持電極２３とを覆うように誘電体層２５を形成し、その誘電体層２５上に保護層２６を形成している。
【００１７】
この保護層２６は、放電セルにおける放電開始電圧を下げるために、パネルの材料として使用実績があり、ネオン（Ｎｅ）およびキセノン（Ｘｅ）ガスを封入した場合に２次電子放出係数が大きく耐久性に優れたＭｇＯを主成分とする材料で形成している。
【００１８】
背面板３１上にはデータ電極３２を複数形成し、データ電極３２を覆うように誘電体層３３を形成し、さらにその上に井桁状の隔壁３４を形成している。そして、隔壁３４の側面および誘電体層３３上には赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色に発光する蛍光体層３５を設けている。
【００１９】
これら前面板２１と背面板３１とは、微小な放電空間を挟んで表示電極対２４とデータ電極３２とが交差するように対向配置し、その外周部をガラスフリット等の封着材によって封着している。そして放電空間には、例えばネオンとキセノンの混合ガスを放電ガスとして封入している。放電空間は隔壁３４によって複数の区画に仕切られており、表示電極対２４とデータ電極３２とが交差する部分に放電セルが形成されている。そしてこれらの放電セルを放電、発光させることにより画像を表示する。
【００２０】
なお、パネル１０の構造は上述したものに限られるわけではなく、例えばストライプ状の隔壁を備えたものであってもよい。
【００２１】
図２は、本発明の実施の形態におけるパネル１０の電極配列図である。パネル１０には、行方向に長いｎ本の走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ（図１の走査電極２２）およびｎ本の維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ（図１の維持電極２３）を配列し、列方向に長いｍ本のデータ電極Ｄ１〜Ｄｍ（図１のデータ電極３２）を配列している。そして、１対の走査電極ＳＣｉ（ｉ＝１〜ｎ）および維持電極ＳＵｉと１つのデータ電極Ｄｊ（ｊ＝１〜ｍ）とが交差した部分に放電セルを形成し、放電セルを放電空間内にｍ×ｎ個形成している。なお、図１、図２に示したように、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとは互いに平行に対をなして形成されているため、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとの間に電極間容量Ｃｐが存在する。
【００２２】
図３は、本発明の一実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置１の回路ブロックの一例を示す図である。図３において、プラズマディスプレイ装置１は、パネル１０と、画像信号処理回路４１と、データ電極駆動回路４２と、走査電極駆動回路４３と、維持電極駆動回路４４と、タイミング発生回路４５と、各回路ブロックに必要な電源を供給する電源回路（図示せず）を備えている。
【００２３】
上述の画像信号処理回路４１は、入力された画像信号ｓｉｇをサブフィールド毎の発光・非発光を示す画像データに変換する。上述のタイミング発生回路４５は水平同期信号Ｈ、垂直同期信号Ｖをもとにして各回路ブロックの動作を制御する各種のタイミング信号を発生し、それぞれの回路ブロックへ供給する。上述の走査電極駆動回路４３は、タイミング信号にもとづき、初期化期間においては傾斜波形電圧を発生させ、書込み期間においては走査パルスを発生させ、維持期間においては維持パルスを発生させて各走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎをそれぞれ駆動する。上述の維持電極駆動回路４４は、タイミング信号にもとづき、維持期間において維持パルスを発生させて維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを駆動する。上述のデータ電極駆動回路４２は、タイミング信号にもとづき、書込み期間において書込みパルスを発生させて各データ電極Ｄ１〜Ｄｍを駆動する。
【００２４】
次に、パネル１０を駆動するための駆動電圧波形とその動作について、図４を用いて説明する。図４は、本発明の一実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置の駆動電圧波形図である。
【００２５】
まず、本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置１では、パネル１０を駆動する方法としてサブフィールド法を用いている。これは、１フィールド期間を複数のサブフィールドに分割し、それぞれのサブフィールドで各放電セルの発光、非発光を制御することにより階調表示を行う駆動方法である。そして、サブフィールドのそれぞれは、初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。
【００２６】
初期化期間では放電セルで初期化放電を行い、続く書込み動作のために必要な壁電荷を形成する。また、書込み放電を発生させる際の放電遅れを小さくし書込み放電を安定して発生させるためのプライミング粒子を発生させる。このときの初期化動作には、全ての放電セルで初期化放電を発生させる全セル初期化動作と、直前のサブフィールドで維持放電を行った放電セルで初期化放電を発生させる選択初期化動作とがある。
【００２７】
書込み期間では、放電させる放電セルを選択するために、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに順次走査パルスを印加するとともにデータ電極Ｄ１〜Ｄｍには表示すべき画像信号に対応した書込みパルスを印加して書込み放電を行い、選択的な壁電荷形成を行う。続く維持期間では発光させるべき表示輝度に応じた所定の回数の維持パルスを走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとの間に印加し、書込み放電による壁電荷形成を行った放電セルを選択的に放電、発光させる。
【００２８】
また、本実施の形態では、１フィールドを１１のサブフィールド（第１ＳＦ、第２ＳＦ、・・・、第１１ＳＦ）に分割し、各サブフィールドはそれぞれ、例えば（０．５、１、２、３、６、１１、１８、３０、４４、６０、８０）の輝度重みを持つものとする。なお、本実施の形態では、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに正方向の電圧を印加して発生させる維持放電および維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに正方向の電圧を印加して発生させる維持放電の２回の維持放電を１対としており、第１ＳＦの輝度重み０．５とは、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに正方向の電圧を印加しての維持放電を１回だけ発生させることを表す。これにより、第１ＳＦの画像表示に関与する輝度を、１対の維持放電を発生させる場合よりも低くできるので、より細やかな階調の表示が可能となり、滑らかな画像を表示することができる。また、第２ＳＦの初期化期間では全セル初期化動作を行い（以下、全セル初期化動作を行うサブフィールドを「全セル初期化サブフィールド」と略記する）、第１ＳＦ、第３ＳＦ〜第１１ＳＦの初期化期間では選択初期化動作を行う（以下、選択初期化動作を行うサブフィールドを「選択初期化サブフィールド」と略記する）ものとする。そして、図４には、選択初期化サブフィールドである第１ＳＦおよび全セル初期化サブフィールドである第２ＳＦの２つのサブフィールドの駆動電圧波形を示している。ただし、本実施の形態は、サブフィールド数や各サブフィールドの輝度重みが上記の値に限定されるものではなく、また、画像信号等にもとづいてサブフィールド構成を切換える構成であってもよい。
【００２９】
まず、１フィールド期間の最後のサブフィールド（第１１ＳＦ）の維持期間の最後では、図４に示すように、データ電極Ｄ１〜Ｄｍを０（Ｖ）に保持したまま、最後の維持放電である細幅消去放電を発生させるための正の電圧Ｖｓを走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加した後、表示電極対２４の電極間の電位差を緩和するための正の電圧Ｖｅ１を維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに印加する。こうして走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとの間に細幅パルス状の電圧差を与えて細幅消去放電を発生させ、データ電極Ｄｋ上の正の壁電圧を残したまま、走査電極ＳＣｉおよび維持電極ＳＵｉ上の壁電圧を消去する（なお、走査電極ＳＣｉ、維持電極ＳＵｉ、データ電極Ｄｋは、各電極の中から画像データにもとづき選択された電極を表す）。
【００３０】
続くフィールドの第１ＳＦは、選択初期化動作を行うサブフィールドである。選択初期化を行う初期化期間では、データ電極Ｄ１〜Ｄｍは０（Ｖ）に保持したまま、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎには正の電圧Ｖｅ１を印加し、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに対して放電開始電圧以下となる電圧Ｖｉ３’から放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する傾斜波形電圧（以下、「ランプ波形電圧」と記す）を印加する。すると、直前のサブフィールドの維持期間で維持放電を起こした放電セルでは、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間、および走査電極ＳＣｉとデータ電極Ｄｋとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が起こり、走査電極ＳＣｉ上部の負の壁電圧および維持電極ＳＵｉ上部の正の壁電圧が弱められる。また、データ電極Ｄｋに対しては、直前の維持放電によって蓄積されたデータ電極Ｄｋ上の正の壁電圧の過剰な部分が初期化放電によって放電され、これにより、データ電極Ｄｋ上部の正の壁電圧は続く書込み動作に適した壁電圧に調整される。一方、前のサブフィールドで維持放電を起こさなかった放電セルについては放電することはなく、前のサブフィールドの初期化期間終了時における壁電荷がそのまま保たれる。なお、電極上部の壁電圧とは、電極を覆う誘電体層上、保護層上、蛍光体層上等に蓄積された壁電荷により生じる電圧を表す。
【００３１】
続く書込み期間では、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに正の電圧Ｖｅ２を、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに電圧Ｖｃを印加する。
【００３２】
まず、１行目の走査電極ＳＣ１に負の走査パルス電圧Ｖａを印加するとともに、データ電極Ｄ１〜Ｄｍのうち１行目に発光させるべき放電セルのデータ電極Ｄｋに正の書込みパルス電圧Ｖｄを印加する。このときデータ電極Ｄｋ上と走査電極ＳＣ１上との交差部の電圧差は、外部印加電圧の差（Ｖｄ−Ｖａ）にデータ電極Ｄｋ上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧との差が加算されたものとなり放電開始電圧を超える。そして、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間および維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間に書込み放電が起こり、走査電極ＳＣ１上に正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ１上に負の壁電圧が蓄積され、データ電極Ｄｋ上にも負の壁電圧が蓄積される。
【００３３】
このようにして、１行目に発光させるべき放電セルで書込み放電を起こして各電極上に壁電圧を蓄積する書込み動作が行われる。一方、書込みパルス電圧Ｖｄを印加しなかったデータ電極Ｄ１〜Ｄｍと走査電極ＳＣ１との交差部の電圧は放電開始電圧を超えないので、書込み放電は発生しない。以上の書込み動作をｎ行目の放電セルに至るまで行い、書込み期間が終了する。
【００３４】
続く維持期間では、上述したように第１ＳＦの輝度重みを０．５としているので、表示電極対２４の一方、すなわち走査電極ＳＣｉに正方向の電圧を印加しての維持放電を１回だけ発生させる。具体的には、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを一旦０（Ｖ）に戻した後、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに正の維持パルス電圧Ｖｓを印加する。すると、書込み放電を起こした放電セルでは、走査電極ＳＣｉ上と維持電極ＳＵｉ上との電圧差は、走査電極ＳＣｉ上の壁電圧と維持電極ＳＵｉ上の壁電圧との差に維持パルス電圧Ｖｓが加算されたものとなって放電開始電圧を超え、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間に維持放電が起こる。そして、このとき発生した紫外線により蛍光体層３５が発光し、走査電極ＳＣｉ上には負の壁電圧が、維持電極ＳＵｉ上には正の壁電圧がそれぞれ蓄積され、さらにデータ電極Ｄｋ上にも正の壁電圧が蓄積される。書込み期間において書込み放電が起きなかった放電セルでは維持放電は発生せず、初期化期間の終了時における壁電圧が保たれる。
【００３５】
なお、この維持放電は、第１ＳＦの維持期間における最後の維持放電となり、これにより輝度重み０．５を実現している。本実施の形態では、こうして第１ＳＦを輝度重み１よりも小さい輝度重み０．５とし、第１ＳＦの画像表示に関与する輝度を低くして、細やかな階調の表示を可能としている。
【００３６】
一方、この最後の維持放電が発生した放電セルでは、上述したように走査電極ＳＣｉ上部には負の壁電圧が、維持電極ＳＵｉ上部には正の壁電圧が、データ電極Ｄｋ上部には正の壁電圧が形成されるが、それらの壁電圧は、続くサブフィールドの初期化放電を強く発生させて不要な発光を生じさせ、黒輝度の上昇によるコントラスト比の劣化を引き起こしてしまう恐れがある。
【００３７】
そこで、本実施の形態では、この不要な壁電荷を緩和するための放電を発生させている。具体的には、表示電極対２４の一方、すなわち走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに正の維持パルス電圧Ｖｓを印加して第１ＳＦにおける最後の維持放電を発生させた後、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに、所定の電位まで傾斜して下降する電圧、すなわち維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに対して放電開始電圧以下となる電圧Ｖｉ３’から、放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降するランプ波形電圧を印加する。かつ、表示電極対２４の一方である走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに最後の維持放電を発生させるための電圧である正の維持パルス電圧Ｖｓを印加してから前述の下降するランプ波形電圧の印加途中の間に、データ電極Ｄ１〜Ｄｍに正方向の電圧である正の電圧Ｖｄを印加し、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに正の電圧Ｖｅ１を印加する。これにより、最後の維持放電を起こした放電セルでは、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間、および走査電極ＳＣｉとデータ電極Ｄｋとの間でそれぞれ微弱な放電が起こり、各電極上の壁電荷が緩和される。したがって、この下りのランプ波形電圧によって発生する微弱な放電は、各電極上の壁電圧を緩和するための消去放電として働く。
【００３８】
さらに、本実施の形態では、この消去放電による発光が黒輝度を上昇させないように、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎへの下りのランプ波形電圧の印加の途中で、データ電極Ｄ１〜Ｄｍへの正の電圧Ｖｄの印加を終了してデータ電極Ｄ１〜Ｄｍの電位を０（Ｖ）に戻している。本実施の形態では、このような駆動を行うことにより、この消去放電の放電強度を制御するとともにこの消去放電により生じる発光を低減して、プラズマディスプレイ装置１における画像表示品質を向上させている。なお、この消去放電の詳細については後述する。
【００３９】
続く第２ＳＦは、全セル初期化動作を行うサブフィールドである。この初期化期間前半部では、まず、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに０（Ｖ）を印加し、データ電極Ｄ１〜Ｄｍには正の電圧Ｖｄを印加するとともに、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに対して放電開始電圧以下の電圧Ｖｉ１から、放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに上昇するランプ波形電圧を印加する。
【００４０】
このランプ波形電圧が上昇する間に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ、データ電極Ｄ１〜Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ上部に負の壁電圧が蓄積されるとともに、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ上部および維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ上部には正の壁電圧が蓄積される。
【００４１】
初期化期間後半部では続いて、データ電極Ｄ１〜Ｄｍを０（Ｖ）にするとともに、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎには正の電圧Ｖｅ１を印加し、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに対して放電開始電圧以下となる電圧Ｖｉ３から放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降するランプ波形電圧を印加する。この間に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ、データ電極Ｄ１〜Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎ上部の負の壁電圧および維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎ上部の正の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄ１〜Ｄｍ上部の正の壁電圧は書込み動作に適した値に調整される。以上により、全ての放電セルに対して初期化放電を行う全セル初期化動作が終了する。なお、本実施の形態では、直前の消去放電により放電セル内の壁電圧が十分に緩和されているので、そうでない場合と比べて、弱い初期化放電とすることができる。これにより、初期化放電時に発生する不要な発光を抑えて、黒輝度の上昇を抑えることができる。
【００４２】
続く書込み期間の動作は第１ＳＦの書込み期間の動作と同様であるため説明を省略する。
【００４３】
続く維持期間では、第１ＳＦの維持期間と同様の動作により１回目の維持放電が発生し、走査電極ＳＣｉ上には負の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵｉ上およびデータ電極Ｄｋ上には正の壁電圧が蓄積される。続いて、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎには０（Ｖ）を、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎには正の維持パルス電圧Ｖｓをそれぞれ印加する。すると、１回目の維持放電を起こした放電セルでは、維持電極ＳＵｉ上と走査電極ＳＣｉ上との電圧差が放電開始電圧を超えるので、維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間に２回目の維持放電が起こる。そして、維持電極ＳＵｉ上に負の壁電圧が蓄積され、走査電極ＳＣｉ上に正の壁電圧が蓄積される。以降同様に、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとに交互に輝度重みに輝度倍率を乗じた数の維持パルスを印加することにより、書込み期間において書込み放電を起こした放電セルで維持放電が継続して行われる。ただし、書込み期間において書込み放電が起きなかった放電セルでは維持放電は発生せず、初期化期間の終了時における壁電圧が保たれる。
【００４４】
そして、維持期間の最後には走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎとの間にいわゆる細幅パルス状の電圧差を与えて細幅消去放電を発生させ、走査電極ＳＣｉおよび維持電極ＳＵｉ上の壁電圧を弱めている。こうして第２ＳＦの維持期間における維持動作が終了する。なお、この第２ＳＦにおける細幅消去放電と上述した第１１ＳＦにおける細幅消去放電とは同じ働きを有するものである。また、以降のサブフィールドの動作は、第２ＳＦと維持パルス数が異なるだけで、実質的に同等であるので、説明を省略する。
【００４５】
次に、上述した第１ＳＦの最後の維持放電の直後に発生させる消去放電について、説明する。
【００４６】
上述したように、第１ＳＦの維持期間において最後の維持放電が発生した放電セルでは、走査電極ＳＣｉ上部には負の壁電圧が、維持電極ＳＵｉ上部およびデータ電極Ｄｋ上部には正の壁電圧が形成される。続く第２ＳＦで発生する初期化放電の強さは、放電セル内に形成された壁電圧の強さに依存するため、それらの壁電圧が形成された放電セルでは、続くサブフィールドの初期化放電が強く発生してしまう恐れがある。
【００４７】
続く初期化放電が強く発生してしまうと、初期化放電により生じる画像の表示に関係のない発光の輝度が上がってしまい、黒輝度が上昇してコントラスト比を悪化させてしまう。したがって、続く初期化放電を、実質的に黒輝度が劣化しない程度の微弱な放電にして発生させることが望ましく、そのためには、初期化放電の放電強度が弱まるように放電セル内の壁電圧をあらかじめ緩和しておけばよい。
【００４８】
そこで、本実施の形態では、第１ＳＦにおける最後の維持放電を発生させた後、上述した駆動電圧波形により、各電極上の壁電圧を緩和するための消去放電を発生させることとする。すなわち、表示電極対２４の一方である走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに最後の維持放電を発生させるための維持パルス電圧Ｖｓを印加した後、所定の電位まで傾斜して下降するランプ波形電圧を印加する。かつ、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに最後の維持放電を発生させるための正の維持パルス電圧Ｖｓを印加してから前述の下降するランプ波形電圧の印加途中の間に、データ電極Ｄ１〜Ｄｍに正方向の電圧である正の電圧Ｖｄを印加し、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに正の電圧Ｖｅ１を印加する。こうして、最後の維持放電を起こした放電セルにおいて、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉ、データ電極Ｄｋとの間でそれぞれ消去放電を発生させ、各電極上の壁電圧を緩和する。
【００４９】
このとき、この消去放電の放電強度が不足すると、放電セル内の壁電圧を十分に緩和できず、続く初期化放電を微弱な放電とすることができなくなる。
【００５０】
さらに、この消去放電は、続く初期化放電を速やかに発生させるために必要なプライミング粒子を発生させるという働きをも有する。このプライミング粒子が不足すると、続く初期化動作時において速やかに放電が発生せず、その結果強放電を誘発し、放電セル内に不要な壁電荷を形成してしまう恐れがある。この強放電による不要な壁電荷は、書込みがなされていないにもかかわらず維持放電が生じて発光してしまう放電セル（以下、「初期化輝点」と呼ぶ）を生じさせる。したがって、この消去放電は、続く初期化放電を速やかに発生させるに十分なプライミング粒子を発生させるものでなければならない。
【００５１】
一方、ランプ波形電圧を走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加することで発生させているこの消去放電は、維持放電や書込み放電等の瞬間的に発生する強い放電とは異なり、ランプ波形電圧の印加時間に応じた期間持続して発生する放電である。そして、この消去放電の放電強度およびその持続時間と黒輝度とは関連しており、放電強度を強めた消去放電が長い時間持続して発生すると、黒輝度に影響を与え、コントラスト比を悪化させる恐れがある。そして、この傾向は、発光効率を高め高輝度化したパネルにおいて顕著となる。
【００５２】
ここで、本実施の形態では、下降するランプ波形電圧を走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する際に、データ電極Ｄ１〜Ｄｍに正の電圧Ｖｄを印加しているので、走査電極ＳＣｉ上とデータ電極Ｄｋ上との電圧差を、正の電圧Ｖｄを印加した分だけ大きくすることができる。したがって、その分消去放電を強く発生させて消去放電の放電強度を十分なものとすることができる。さらに、本実施の形態では、消去放電を強めるためにデータ電極Ｄ１〜Ｄｍへ印加する正の電圧Ｖｄの印加期間を制御することで、放電強度を強めた消去放電の持続時間を制御する構成とする。具体的には、下りのランプ波形電圧を印加して走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎの電圧が下降している途中で、正の電圧Ｖｄの印加を終了し、データ電極Ｄ１〜Ｄｍの電位を０（Ｖ）に戻す。このとき、正の電圧Ｖｄの印加の終了は、放電セル内の壁電圧が十分に緩和され、かつ十分なプライミング粒子が発生し、かつ実質的に黒輝度の上昇が発生しないタイミングとする。これにより、放電強度を強めた消去放電の持続時間を制御することができ、放電強度を強め、かつ黒輝度に実質的な影響を与えることのない消去放電を実現することができる。
【００５３】
なお、本実施の形態における構成は、高輝度化、高精細化されて放電が不安定になりやすいパネルにおいて、特に効果的である。
【００５４】
また、本実施の形態では、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する下りのランプ波形電圧の継続期間を約１１０μｓｅｃとし、データ電極Ｄ１〜Ｄｍへの正の電圧Ｖｄの印加期間を約６０μｓｅｃとしているが、これらは単なる一例に過ぎず、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に応じ、上述した効果が得られる範囲で最適な数値に設定すればよい。
【００５５】
次に、走査電極駆動回路４３の構成とその動作について説明する。図５は、本発明の一実施の形態における走査電極駆動回路４３の回路図である。走査電極駆動回路４３は、維持パルスを発生させる維持パルス発生回路５０、初期化波形を発生させる初期化波形発生回路５３、走査パルスを発生させる走査パルス発生回路５４を備えている。
【００５６】
維持パルス発生回路５０は、電力回収回路５１とクランプ回路５２とを備えている。電力回収回路５１は、電力回収用のコンデンサＣ１、スイッチング素子Ｑ１、Ｑ２、逆流防止用のダイオードＤ１、Ｄ２、共振用のインダクタＬ１を有している。なお、電力回収用のコンデンサＣ１は電極間容量Ｃｐに比べて十分に大きい容量を持ち、電力回収回路５１の電源として働くように、電圧値Ｖｓの半分の約Ｖｓ／２に充電されている。クランプ回路５２は、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎを電圧Ｖｓにクランプするためのスイッチング素子Ｑ３、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎを０（Ｖ）にクランプするためのスイッチング素子Ｑ４を有している。そして、タイミング発生回路４５から出力されるタイミング信号にもとづき維持パルス電圧Ｖｓを発生させる。
【００５７】
例えば、維持パルス波形を立ち上げる際には、スイッチング素子Ｑ１をオンにして電極間容量ＣｐとインダクタＬ１とを共振させ、電力回収用のコンデンサＣ１からスイッチング素子Ｑ１、ダイオードＤ１、インダクタＬ１を通して走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに電力を供給する。そして、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎの電圧がＶｓに近づいた時点で、スイッチング素子Ｑ３をオンにして、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎを電圧Ｖｓにクランプする。
【００５８】
逆に、維持パルス波形を立ち下げる際には、スイッチング素子Ｑ２をオンにして電極間容量ＣｐとインダクタＬ１とを共振させ、電極間容量ＣｐからインダクタＬ１、ダイオードＤ２、スイッチング素子Ｑ２を通して電力回収用のコンデンサＣ１に電力を回収する。そして、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎの電圧が０（Ｖ）に近づいた時点で、スイッチング素子Ｑ４をオンにして、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎを０（Ｖ）にクランプする。
【００５９】
初期化波形発生回路５３は、スイッチング素子Ｑ１１とコンデンサＣ１０と抵抗Ｒ１０とを有し所定の初期化電圧Ｖｉ２までランプ状に緩やかに上昇する上りランプ波形電圧を発生するミラー積分回路、スイッチング素子Ｑ１４とコンデンサＣ１２と抵抗Ｒ１１とを有し電圧Ｖｉ４までランプ状に緩やかに下降する下りランプ波形電圧を発生するミラー積分回路、スイッチング素子Ｑ１２を用いた分離回路およびスイッチング素子Ｑ１３を用いた分離回路を備えている。そして、タイミング発生回路４５から出力されるタイミング信号にもとづき上述した初期化波形を発生させる。なお、図５には、ミラー積分回路のそれぞれの入力端子を入力端子ＩＮａ、入力端子ＩＮｂとして示している。
【００６０】
そして、例えば、初期化波形における上りのランプ波形電圧を発生させる場合には、入力端子ＩＮａに所定の電圧（例えば、１５（Ｖ））を印加して、入力端子ＩＮａを「Ｈｉ」にする。すると、抵抗Ｒ１０からコンデンサＣ１０に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ１１のソース電圧がランプ状に上昇し、走査電極駆動回路４３の出力電圧もランプ状に上昇し始める。
【００６１】
また、初期化波形における下りのランプ波形電圧あるいは上述した消去放電のための下りのランプ波形電圧を発生させる場合には、入力端子ＩＮｂに所定の電圧（例えば、１５（Ｖ））を印加して、入力端子ＩＮｂを「Ｈｉ」にする。すると、抵抗Ｒ１１からコンデンサＣ１２に向かって一定の電流が流れ、スイッチング素子Ｑ１４のドレイン電圧がランプ状に下降し、走査電極駆動回路４３の出力電圧もランプ状に下降し始める。
【００６２】
走査パルス発生回路５４は、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎのそれぞれに走査パルス電圧を出力するスイッチ回路ＯＵＴ１〜ＯＵＴｎと、スイッチ回路ＯＵＴ１〜ＯＵＴｎの低電圧側を電圧Ｖａにクランプするためのスイッチング素子Ｑ２１と、電圧Ｖａに電圧Ｖｓｃｎを重畳した電圧Ｖｃをスイッチ回路ＯＵＴ１〜ＯＵＴｎの高電圧側に印加するためのダイオードＤ２１およびコンデンサＣ２１とを備えている。そしてスイッチ回路ＯＵＴ１〜ＯＵＴｎのそれぞれは、電圧Ｖｃを出力するためのスイッチング素子ＱＨ１〜ＱＨｎと電圧Ｖａを出力するためのスイッチング素子ＱＬ１〜ＱＬｎとを備えている。そして、タイミング発生回路４５から出力されるタイミング信号にもとづき、書込み期間において走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する走査パルス電圧Ｖａを順次発生させる。
【００６３】
なお、本実施の形態では、初期化波形発生回路５３に、実用的であり比較的構成が簡単なＦＥＴを用いたミラー積分回路を採用しているが、何らこの構成に限定されるものではなく、上りランプ波形電圧および下りランプ波形電圧を発生することができる回路であればどのような回路であってもよい。
【００６４】
なお、図示はしていないが、維持電極駆動回路４４の維持パルス発生回路は維持パルス発生回路５０と同様の構成であり、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを駆動するときの電力を回収して再利用するための電力回収回路と、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを電圧Ｖｓにクランプするためのスイッチング素子と、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎを０（Ｖ）にクランプするためのスイッチング素子とを有し、タイミング発生回路４５から出力されるタイミング信号にもとづき維持パルス電圧Ｖｓを発生させる。
【００６５】
次に、データ電極駆動回路４２の構成とその動作について説明する。
【００６６】
図６は、本発明の一実施の形態におけるデータ電極駆動回路４２の回路図である。図６に示すように、データ電極駆動回路４２は、書込みパルス発生回路５５と、書込みパルス出力回路５８とを有する。
【００６７】
書込みパルス発生回路５５は、電力回収回路５６とクランプ回路５７とを備え、電力回収回路５６は、電力回収用のコンデンサＣ３１と、スイッチング素子Ｑ３１、Ｑ３２と、逆流防止用のダイオードＤ３１、Ｄ３２と、共振用のインダクタＬ３１とを有し、クランプ回路５７は、スイッチング素子Ｑ３３、Ｑ３４を有する。そして、データ電極の電極容量と共振用のインダクタＬ３１とを共振させてデータ電極に供給された電力を電力回収用のコンデンサＣ３１に回収して書込みパルスを発生するとともに、発生させた書込みパルスを書込みパルス出力回路５８に出力する。なお、書込みパルス発生回路５５における動作は、維持パルス発生回路５０と同様であるため、説明を省略する。
【００６８】
書込みパルス出力回路５８は、データ電極Ｄ１〜Ｄｍのそれぞれに書込みパルスを出力するスイッチ部ＯＵＴ１〜ＯＵＴｍを備えている。スイッチ部ＯＵＴ１〜ＯＵＴｍのそれぞれは、書込みパルス発生回路５５から出力される書込みパルスをデータ電極Ｄ１〜Ｄｍに出力するためのスイッチング素子ＱＨ１〜ＱＨｍと、データ電極Ｄ１〜Ｄｍを接地するためのスイッチング素子ＱＬ１〜ＱＬｍとを有している。そして、タイミング発生回路４５から出力されるタイミング信号および画像信号処理回路４１から出力される画像データにもとづきそれらスイッチング素子を切換えて、書込みパルス発生回路５５から出力される書込みパルスを印加すべきデータ電極Ｄｋに出力する。
【００６９】
以上示したように、本実施の形態では、全セル初期化を行うサブフィールドの直前のサブフィールドにおいて、表示電極対２４の一方、すなわち走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに最後の維持放電を発生させるための維持パルス電圧Ｖｓを印加した後、維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎに対して放電開始電圧以下となる電圧Ｖｉ３’から、所定の電位、すなわち放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ４まで傾斜して下降するランプ波形電圧を印加し、かつ表示電極対２４の一方である走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに最後の維持放電を発生させるための維持パルス電圧Ｖｓを印加してから上述の下降するランプ波形電圧の印加途中の間に、データ電極Ｄ１〜Ｄｍに正方向の電圧である正の電圧Ｖｄを印加する構成とする。
【００７０】
このような構成により、各電極上の壁電圧を緩和するための消去放電の放電強度を調整して発生させることができるので、各電極上の壁電圧を十分に緩和して続く初期化動作時に強い放電が発生しないようにすることができ、その初期化放電にともなう不要な発光を抑えて、黒輝度の上昇を抑制することが可能となる。さらに、初期化放電に必要なプライミング粒子を十分に発生させることができるので、続く初期化放電を速やかにかつ安定に発生させることが可能となり、続く書込み期間において安定した書込み放電を実現することができる。さらに、放電強度を強めた消去放電の持続時間を制御することで、黒輝度に実質的な影響を与えない消去放電とすることができる。こうして、初期化動作の安定したコントラスト比の良好な画像表示品質の高いプラズマディスプレイ装置を実現することが可能となる。
【００７１】
なお、本実施の形態では、第１ＳＦの最後の維持放電発生後に、データ電極Ｄ１〜Ｄｍへの正の電圧Ｖｄの印加と維持電極ＳＵ１〜ＳＵｎへの正の電圧Ｖｅ１の印加とをほぼ同時に行う構成を説明したが、この印加のタイミングは同一である必要はなく、本発明の目的とする効果を得られる範囲での差を許容するものである。
【００７２】
なお、本実施の形態では、第１ＳＦの輝度重みを０．５とし、第２ＳＦを全セル初期化サブフィールドとして説明したが、これは単なる一例に過ぎず、何らこのサブフィールド構成に限定されるものではない。本実施の形態は、全セル初期化動作の直前の消去放電に適用することで上述の効果を得られるものであり、サブフィールド構成に応じて適宜設定すればよい。
【００７３】
なお、本実施の形態では、全セル初期化動作直前の消去放電において、走査電極ＳＣ１〜ＳＣｎに印加する下りのランプ波形電圧の継続期間を約１１０μｓｅｃとし、データ電極Ｄ１〜Ｄｍへの正の電圧Ｖｄの印加期間を約６０μｓｅｃとして説明したが、これらの数値は一例に過ぎず、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて、放電セル内の壁電圧が十分に緩和され、かつ十分なプライミング粒子が発生し、かつ実質的に黒輝度の上昇が発生しない期間で最適な値に設定すればよい。
【００７４】
また、消去放電を発生させる際にデータ電極Ｄ１〜Ｄｍに印加する電圧は、必ずしもＶｄである必要はなく、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて最適な電圧値に設定すればよい。
【００７５】
また、本実施の形態において用いた具体的な各数値は、単に一例を挙げたに過ぎず、パネルの特性やプラズマディスプレイ装置の仕様等に合わせて、適宜最適な値に設定することが望ましい。
【産業上の利用可能性】
【００７６】
本発明は、高輝度化、高精細化されたパネルにおいても、初期化放電を安定に発生させるとともにコントラスト比を高めて画像表示品質を向上させることができるので、パネルの駆動方法として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明の実施の形態におけるパネルの構造を示す分解斜視図
【図２】同パネルの電極配列図
【図３】本発明の一実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロックの一例を示す図
【図４】同プラズマディスプレイ装置の駆動電圧波形図
【図５】本発明の一実施の形態における走査電極駆動回路の回路図
【図６】本発明の一実施の形態におけるデータ電極駆動回路の回路図
【符号の説明】
【００７８】
１    プラズマディスプレイ装置
１０    パネル
２１    （ガラス製の）前面板
２２    走査電極
２３    維持電極
２４    表示電極対
２５，３３    誘電体層
２６    保護層
３１    背面板
３２    データ電極
３４    隔壁
３５    蛍光体層
４１    画像信号処理回路
４２    データ電極駆動回路
４３    走査電極駆動回路
４４    維持電極駆動回路
４５    タイミング発生回路
５０    維持パルス発生回路
５１，５６    電力回収回路
５２，５７    クランプ回路
５３    初期化波形発生回路
５４    走査パルス発生回路
５５    書込みパルス発生回路
５８    書込みパルス出力回路
【図１】
2008122734.tif 000003
【図２】
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【図３】
2008122734.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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