(57)【要約】【課題】  開口できない患者の口腔内を、清掃するにあたり、閉口状態から強制的に、かつ安全に、必要な大きさの開口状態に誘導し、その誘導した開口状態を保持するようにする。【解決手段】  肉厚が薄い扁平復元自在の小外径、短寸の円筒状挿入部１と、挿入部１より、肉厚が厚い大外径、長寸の円筒状基部２と、先端が挿入部１の後端に連なるとともに、後端が基部２の先端に連なり、外面に、外径が先端側から後端側にかけて段階的に大きくなった複数個の凹部４が形成された短寸の裁頭円錐中空状調整部３とを備える。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
肉厚が薄い扁平復元自在の小外径、短寸の円筒状挿入部と、
前記挿入部より、肉厚が厚い大外径、長寸の円筒状基部と、
先端が前記挿入部の後端に連なるとともに、後端が前記基部の先端に連なり、外面に、外径が先端側から後端側にかけて段階的に大きい複数個の凹部が形成された短寸の裁頭円錐中空状調整部と
を備えたことを特徴とする開口誘導保持具。
【請求項２】
調整部が、なだらかな山状の凸部と、なだらかな谷状の凹部とが、交互に波状に形成されたことを特徴とする請求項１記載の開口誘導保持具。
【請求項３】
調整部の各凹部の肉厚が、先端側から後端側にかけて段階的に大きいことを特徴とする請求項１または２記載の開口誘導保持具。
【請求項４】
表面が滑沢な透明合成樹脂から構成されたことを特徴とする請求項１、２または３記載の開口誘導保持具。
【請求項５】
全長が１０〜２０センチで、前記全長に対し、挿入部が１０〜１５％、調整部が１５〜２５％、基部が６０〜７５％の長さを有することを特徴とする請求項１、２、３または４記載の開口誘導保持具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、指示どおりに開口できない認知症の患者や、麻痺があって開口力が低下した要介護者等患者の口腔内を、歯ブラシなどで介護者が清掃するにあたり、閉口状態から強制的に、かつ安全に、個々の患者に必要な大きさの開口状態に誘導し、その誘導した開口状態を保持する開口誘導保持具に関する。
【背景技術】
【０００２】
認知症の患者や開口力が低下した要介護者等患者の口腔内を清掃するにあたり、歯ブラシの柄など硬い棒を使用する場合、硬い棒を上下歯列間に強制的に挿入すると、歯質が弱くなった歯が破損したり、歯槽膿漏などがあってぐらついている歯が脱落する恐れがあり、また、歯茎や粘膜などを硬い棒で突いて出血することがあり、更に、硬い棒で強制的に開口することにより、顎関節を痛めることがある。
【０００３】
そこで、やや弾性を持たせた長方形状の本体の先端部を山形にした開口器が提案されている（例えば特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００４−８１７７４号公報（第１頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
提案されている従来の前記開口器の場合、上下歯列間に山形の先端部から長方形状の本体部分まで挿入した状態では、本体部分の上下厚みが一定であるため、個々の患者により異なる必要な大きさの開口状態を得ることができない、という問題点がある。
【０００５】
本発明は、前記の点に留意し、個々の患者により異なる必要な大きさの開口状態を、閉口状態から段階的に、強制的かつ安全に誘導し、その誘導した開口状態を保持できる開口誘導保持具を提供することを目的とする。
【０００６】
さらに、小開口状態から大開口状態に段階的に抵抗少なく円滑に移行できるようにすることを目的とする。
【０００７】
また、開口状態において、口腔内の出血状態の有無などを観察しながら、口腔内の清掃作業を行なえることを目的とする。
【０００８】
かつ、安価で、開口誘導作業及び取扱いを容易にすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の開口誘導保持具は、
肉厚が薄い扁平復元自在の小外径、短寸の円筒状挿入部と、
前記挿入部より、肉厚が厚い大外径、長寸の円筒状基部と、
先端が前記挿入部の後端に連なるとともに、後端が前記基部の先端に連なり、外面に、外径が先端側から後端側にかけて段階的に大きい複数個の凹部が形成された短寸の裁頭円錐中空状調整部と
を備えたものである（請求項１）。
【００１０】
また、調整部が、なだらかな山状の凸部と、なだらかな谷状の凹部とが、交互に波状に形成されたことが望ましい（請求項２）。
【００１１】
さらに、調整部の各凹部の肉厚が、先端側から後端側にかけて段階的に大きいことがよい（請求項３）。
【００１２】
そして、表面が滑沢な透明合成樹脂から構成されたことが好ましい（請求項４）。
【００１３】
その上、全長が１０〜２０センチで、前記全長に対し、挿入部が１０〜１５％、調整部が１５〜２５％、基部が６０〜７５％の長さを有することが良好である（請求項５）。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の開口誘導保持具は、挿入部が、肉厚が薄い扁平復元自在の小外径、短寸の円筒状になっているため、その挿入部を指先でつぶして平たくたたみ込み、扁平にすることにより、上下歯列間が少し開いている状態の場合は勿論、上下歯列間が閉口状態の場合でも上下歯列間に挿入部を挿入することが容易である。
【００１５】
そして、上下歯列間に扁平状態の挿入部を挿入後は、挿入部の弾性による反発力により挿入部が徐々に円筒状に復元し、上下歯列間が挿入部の円筒状の外面の上下の長さ、即ち外径の長さに開口し、その開口状態が保持される。
【００１６】
つぎに、基部が挿入部より、肉厚が厚い大外径、長寸の円筒状になっているため、基部を安定に把持しやすく、さらに、調整部が、その先端が挿入部の後端に連なるとともに、後端が基部の先端に連なり、外面に、外径が先端側から後端側にかけて段階的に大きい複数個の凹部が形成された短寸の裁頭円錐中空状になっているため、個々の患者の所要の開口度に応じ、調整部を、調整部の小外径の凹部から段階的に大外径の凹部に順次上下歯列間に押し込み、上下歯列間に、所要の外径を有する凹部を位置させることにより、個々の患者に所要の開口状態を保持することができる。
【００１７】
この状態で、患者が舌で保持具の挿入部を押し出そうとしても、上下歯列が凹部に位置しているため、押し出せず、保持具が口腔から外れることはない（請求項１）。
【００１８】
つぎに、調整部を、なだらかな山状の凸部と、なだらかな谷状の凹部とが、交互に波状に形成することにより、上下歯列間における調整部の小外径の凹部から大外径の凹部への移行を、抵抗少なく円滑に行うことができる（請求項２）。
【００１９】
さらに、調整部の各凹部の肉厚を、先端側から後端側にかけて段階的に大きくすることにより、外径が大きくなる程肉厚が大きくなって強度が増し、患者の閉口しようとする力に充分に耐えることができる（請求項３）。
【００２０】
また、開口誘導保持具を、表面が滑沢な透明合成樹脂により構成することにより、保持具の挿入部及び調整部の上下歯列間への挿入が円滑で挿入しやすく、かつ、挿入した開口状態で口腔内の出血状態の有無などを観察しながら、口腔内の清掃作業を行うことができる（請求項４）。
【００２１】
その上、全長を１０〜２０センチにし、全長に対し、挿入部を１０〜１５％、調整部を１５〜２５％、基部を６０〜７５％の長さにすることにより、挿入部、調整部及び基部のバランスがよく、上下歯列間への挿入操作、開口度の調整操作、基部の把持状態が良好に保たれ、安価にすることができる（請求項５）。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明を実施するための最良の１形態を図１及び図１の一部拡大図の図２を参照して説明する。
それらの図において、１は肉厚が薄く、小外径で短寸の円筒状挿入部であり、弾性を有し、指先でつぶして平たくたたみ込み、扁平にできるとともに、指先の押付力を除くと、弾性による反発力により元の円筒状に復元し、扁平復元自在であり、挿入部１の先端外周は角がなく、わん曲面になっている。
【００２３】
２は挿入部１より、肉厚が厚く、大外径で長寸の円筒状基部であり、把持部として充分の強度を有し、基部２の後端外周は角がなく、わん曲面になっている。
【００２４】
３は短寸の裁頭円錐で中空状の調整部であり、先端が挿入部１の後端に連なるとともに、先端の外面及び内面が挿入部１の後端の外面及び内面に連なり、後端が基部２の先端に連なるとともに、後端の外面及び内面が基部２の先端の外面及び内面に連なっている。
【００２５】
４は調整部２の外面に前後方向のほぼ等間隔の位置に形成された複数個のなだらかな谷状の凹部であり、凹部４の底部の直径、即ち外径が、先端側から後端側にかけて段階的に大きくなっている。
【００２６】
５はなだらかな山状の凸部であり、隣接する凹部４の間、及び先端側の凹部４と挿入部１の後端との間、後端側の凹部４と基部２の先端との間に形成され、凸部５と凹部４が交互に位置し、断面の外面がなだらかな波状になっている。
【００２７】
また、凸部５の山状の傾斜は、前側がゆるやかで、後側が若干急になっている。
【００２８】
そして、挿入部１，調整部３及び基部２は、全体としてパイプ状で、シリコン樹脂等の表面が滑沢な透明合成樹脂から構成されている。
【００２９】
つぎに、指示どおりに開口できない認知症の患者や、麻痺があって開口力が低下した要介護者等患者の口腔内を、介護者が清掃するにあたり、挿入部１を指先でつぶして平たくたたみ込み、扁平にすることにより、上下歯列間に挿入部１を挿入することが容易である。
【００３０】
なお、閉口状態で前歯の上顎歯列が下顎歯列より前方に位置している患者の場合は、扁平状態の挿入部１を上顎歯列の下面に当てがって上顎歯列を持ち上げ、挿入部１を上下歯列間に挿入する。
【００３１】
そして、上下歯列間に扁平状態の挿入部１を挿入後は、挿入部１の弾性による反発力により挿入部１が徐々に円筒状に復元し、上下歯列間が挿入部１の円筒状の外面の上下の長さ、即ち外径の長さに開口し、その開口状態が保持される。
【００３２】
つぎに、個々の患者の所要の開口度に応じ、調整部１を上下歯列間に押し込み、上下歯列間に、所要の外径を有する凹部４を位置させる。これにより、個々の患者に所要の開口状態を保持することができる。
【００３３】
この状態で、患者が舌で保持具の挿入部１を押し出そうとしても、上下歯列が凹部４に位置し、凸部５により押し出せず、保持具が口腔から外れることはない。
【００３４】
そして、調整部３が、なだらかな山状の凸部５と、なだらかな谷状の凹部４とが、交互に波状に形成されているため、上下歯列間における調整部３の小外径の凹部４から大外径の凹部４への移行を、抵抗少なく円滑に行うことができる。
【００３５】
また、開口誘導保持具の表面が滑沢な透明合成樹脂により構成されているため、保持具の挿入部１及び調整部３の上下歯列間への挿入が円滑で挿入しやすく、かつ、挿入した開口状態で口腔内の出血状態の有無などを観察しながら口腔内の清掃作業を行うことができる。
【実施例１】
【００３６】
本発明の実施例１を、図１及び一部拡大図の図２を参照して説明する。
挿入部１の外径は１８φ、肉厚は１．８ｍｍ、長さは２０ｍｍ、調整部３の第１の凹部４の外径は２１φ、第１の凹部４の肉厚は２．５ｍｍ、第２の凹部４の外径は２４φ、第２の凹部４の肉厚は３．２ｍｍ、第３の凹部４の外径は２７φ、第３の凹部４の肉厚は３．９ｍｍ、調整部３の先端と第１の凹部４との長さ、第１の凹部４と第２の凹部４との長さ及び第２の凹部４と第３の凹部４との長さは、それぞれ１０ｍｍ、第３の凹部４と調整部３の後端との長さは５ｍｍであり、調整部３の全長は３５ｍｍである。
【００３７】
基部２の外径は３０φ、肉厚は４．５ｍｍ、長さは１０５ｍｍであり、開口誘導保持具の全長は１６０ｍｍである。
【００３８】
そして、調整部３の内面は、先端が挿入部１の後端の内面に連なるとともに、後端が基部２の先端の内面に連なり、内径が先端側から後端側にかけてゆるやかに大きくなっている。
【００３９】
ここにおいて、挿入部１の長さは、指先で扁平にして上下歯列間に挿入するため、少なくとも１０ｍｍは要し、また３０ｍｍを超えると長過ぎて口腔内の邪魔になる。
【００４０】
また、調整部３の長さは、複数個の凹部４を形成するため、少なくとも１５ｍｍは要し、また、５０ｍｍを超えると口腔内の邪魔になる。
【００４１】
つぎに、基部２の長さは、把持する関係上、少なくとも６０ｍｍは要し、１５０ｍｍを超えると、長すぎて邪魔になり、取扱いが困難になる。
【００４２】
即ち、開口誘導保持具として、全長を１０〜２０センチにし、全長に対し、挿入部１を１０〜１５％、調整部３を１５〜２５％、基部２を６０〜７５％の長さにすることにより、挿入部１、調整部３及び基部２のバランスがよく、上下歯列間への挿入操作、開口度の調整操作、基部の把持状態が良好に保たれ、安価にすることができる。
【００４３】
なお、実施例では、凹部４が３個の場合を示したが、２個でも４個以上であっても良いのは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の開口誘導保持具の実施の１形態の断面図である。
【図２】図１の一部の拡大図である。
【符号の説明】
【００４５】
１  挿入部
２  基部
３  調整部
４  凹部
５  凸部
【図１】
2008054801.tif 000003
【図２】
2008054801.tif 000004