(57)【要約】【課題】微細フィルタに付着した塵埃を除去し、かつ除去した塵埃を１次フィルタと共通の集塵室に蓄積できる電気掃除機を得る。【解決手段】１次フィルタ部と、１次フィルタ部を通過した微細な塵埃を除去する微細フィルタが形成された２次フィルタ部とを有する電気掃除機において、２次フィルタ部５を覆うカバー８を設けるとともに、カバー８の下方に、１次フィルタ部４よりも上流側に連通する風路１２を形成し、カバー８の壁面のうち、２次フィルタ部５の中心より下方の位置に、風路１２に連通する塵戻し口１１を設けるとともに、塵戻し口１１にシャッタ１４を設け、微細フィルタ６に付着した塵埃を除去する除去手段を設けたことを特徴とする。【選択図】図１
2008036170.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１次フィルタ部と、１次フィルタ部を通過した微細な塵埃を除去する微細フィルタが形成された２次フィルタ部とを有する電気掃除機において、
前記２次フィルタ部を覆うカバーを設けるとともに、
当該カバーの下方に、前記１次フィルタ部よりも上流側に連通する風路を形成し、
前記カバーの壁面のうち、前記２次フィルタ部の中心より下方の位置に、前記風路に連通する塵戻し口を設けるとともに、当該塵戻し口にシャッタを設け、
前記微細フィルタに付着した塵埃を除去する除去手段を設けたことを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記微細フィルタは、前記２次フィルタ部の少なくとも側面にプリーツ状に形成されたことを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記２次フィルタ部は、側面が前記微細フィルタとなる円柱もしくは円錐台状に形成することを特徴とする請求項１または２のいずれかに記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記カバーは、円柱もしくは円錐台状に形成し、前記２次フィルタ部を内設させ、前記カバーの側面に前記塵戻し口を設けるようにしたことを特徴とする請求項２または３いずれかに記載の電気掃除機。
【請求項５】
前記塵戻し口は、前記２次フィルタ部の微細フィルタに前記塵戻し口の開口面の少なくとも一部が対向位置するように設けたことを特徴とする請求項１または４いずれか記載の電気掃除機。
【請求項６】
前記２次フィルタ部は、中心軸により回転可能に固定されており、
前記除去手段は、
前記カバーに固着され、前記微細フィルタのプリーツ状の部分に当接するように設けられた除塵板からなり、
前記２次フィルタ部が前記中心軸を中心に回転すると、これに伴って前記除塵板が前記微細フィルタに当接している部分を弾いて振動を与え、付着した塵埃を振るい落とすように形成したことを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の電気掃除機。
【請求項７】
前記シャッタは、前記２次フィルタ部の回転に伴い開閉することを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の電気掃除機。
【請求項８】
前記２次フィルタ部の周縁と前記シャッタの内壁側とに、互いに接触もしくは嵌合することで前記シャッタが開口される開閉部材をそれぞれに設けたことを特徴とする請求項７記載の電気掃除機。
【請求項９】
前記２次フィルタ部の周縁に切欠き部を設けるとともに、
前記シャッタの内壁側に、前記２次フィルタ部の周縁に当接する凸部を設け、
前記２次フィルタ部は、
回転動作に伴って前記凸部を押し出して前記シャッタを開口させ、
前記切欠き部が前記凸部の位置に達すると、前記凸部と前記切欠き部が嵌合して、前記シャッタが閉口するように形成されたことを特徴とする請求項７または８いずれか記載の電気掃除機。
【請求項１０】
前記２次フィルタ部の周縁に突出部を設けるとともに、
前記シャッタの内壁側に、前記２次フィルタ部の周縁に当接する凸部を設け、
前記シャッタはバネ等の弾性力により開口させ、
前記２次フィルタ部は、
回転動作に伴って前記凸部が前記突出部の位置に達すると、
前記凸部と前記突出部が接触して係合して、前記シャッタが閉口するように形成されたことを特徴とする請求項７または８いずれか記載の電気掃除機。
【請求項１１】
前記シャッタの開閉を検知する開閉検知手段を設け、
当該検知手段が、前記シャッタの閉口を検知している場合に限り、吸引動作を行うことを特徴とする請求項１ないし１０のいずれかに記載の電気掃除機。
【請求項１２】
前記シャッタはヒンジ部を有し、
前記ヒンジ部の開口角を検知する検知手段を設け、
当該検知手段が、前記ヒンジ部の閉口を検知している場合に限り、吸引動作を行うことを特徴とする請求項１ないし請求項１０のいずれかに記載の電気掃除機。
【請求項１３】
前記微細フィルタのプリーツ状の部分の頂部に剛性を持たせ、
前記除塵板は、当該剛性を有する部分に当接するように設けられたことを特徴とする請求項２または６のいずれかに記載の電気掃除機。
【請求項１４】
前記頂部を囲う枠を形成し、
前記除塵板は、当該枠に当接するように設けられたことを特徴とする請求項１３に記載の電気掃除機。
【請求項１５】
前記２次フィルタ部は、
吸気の下流側の底面積が上流側の底面積よりも大きい円錐台状に形成されたことを特徴とする請求項１ないし請求項１４のいずれかに記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、塵埃などを除去するためのフィルタを自動的にメンテナンスする機構を有する電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、『細塵室に貯留された細塵が電動送風機の作動時に巻き上げられて細塵フィルタに再度付着するようなことを防止できる』電気掃除機に関する技術として、『集塵容器３７及び集塵容器３７に吸込負圧を作用させる電動送風機１７が設けられた掃除機本１体と、集塵容器３７の上流側に配設されて塵埃を捕集するネットフィルタ４３，１０４と、集塵容器３７の下流側に配設されてネットフィルタ４３，１０４を透過した細塵を捕捉させるプリーツフィルタ４８と、プリーツフィルタ４８に付着した塵埃を落とす振動付与手段４９と、上方に開口してプリーツフィルタ４８から落とされる細塵を貯留する細塵捕集溝４０ｂと、細塵捕集溝４０ｂの上部開口端を開閉する開閉部材１０８，１０９を備えている。しかも、この電気掃除機には、振動付与手段４９を作動させるときには開閉部材１０８，１０９を開いて細塵捕集溝４０ｂの上部開口端を開放し、且つ、電動送風機１７が作動するときには開閉部材１０８，１０９を閉じて細塵捕集溝４０ｂの上部開口端を閉成させる開閉部材開閉手段１９０が設けられている。』というものがある（特許文献１）。
【特許文献１】特開２００６−６３８３号公報（要約）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来技術のような構成においては、微細フィルタから除去した塵埃をメイン集塵室とは別の細塵室に蓄積するようにしているため、メイン集塵室容積の減少や、集塵室の複雑化に伴う集塵室洗浄効率が低下するという課題があった。
本発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、微細フィルタに付着した塵埃を除去し、かつ除去した塵埃を１次フィルタと共通の集塵室に蓄積できる電気掃除機を得ることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明に係る電気掃除機は、
１次フィルタ部と、１次フィルタ部を通過した微細な塵埃を除去する微細フィルタが形成された２次フィルタ部とを有する電気掃除機において、
前記２次フィルタ部を覆うカバーを設けるとともに、
当該カバーの下方に、前記１次フィルタ部よりも上流側に連通する風路を形成し、
前記カバーの壁面のうち、前記２次フィルタ部の中心より下方の位置に、前記風路に連通する塵戻し口を設けるとともに、当該塵戻し口にシャッタを設け、
前記微細フィルタに付着した塵埃を除去する除去手段を設けたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００５】
本発明に係る電気掃除機によれば、２次フィルタ部専用の集塵室を設けることなく、２次フィルタ部に再付着した塵埃を除去し、１次フィルタ部と共通の集塵室に塵埃を蓄積できるので、集塵室を大きくとることができるとともに、電気掃除機本体の小型化や集塵室洗浄効率の向上に資する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係る電気掃除機を上から見た断面図である。
図１の電気掃除機は、本体吸気口１、連結風路２、集塵室３、１次フィルタ部４、２次フィルタ部５、微細フィルタ６、除塵板７、カバー８、ブロアモータ９、バイパス風路１０を有する。
本体吸気口１は、電気掃除機本体の前面に穿設された吸気の進入口である。本体吸気口１には取付具などを用いてホースが接続され、ホースを介して吸気が進行し、本体吸気口１より電気掃除機本体内に進入する。
連結風路２は、本体吸気口１から１次フィルタ部４に至る風路である。
集塵室３は、１次フィルタ部及び２次フィルタ部により除去された塵埃などのゴミを貯めておく部屋で、上流側を連結風路２に連通して設けられている。
１次フィルタ部４は、サスメッシュ等を用いて形成された、比較的大きなゴミを除去するためのフィルタで、集塵室３の下流側に設けられている。
２次フィルタ部５は、１次フィルタを通過した微細な塵埃を除去するためのフィルタで、１次フィルタ部４の下流側に設けられている。形状等の詳細については、後述の図２で説明する。
微細フィルタ６は、ＨＥＰＡ（Ｈｉｇｈ  Ｅｆｆｉｃｉｅｎｃｙ  Ｐａｒｔｉｃｕｌａｔｅ  Ａｉｒ）フィルタ等を用いたプリーツ状のフィルタで、２次フィルタ部５の少なくとも側面に形成されている。
除塵板７は、カバー８に固着され、微細フィルタ６のプリーツ状の部分に当接するように設けられた、弾性を有する板である。詳細は後述の図６を用いて説明する。
カバー８は、２次フィルタ部５を覆うカバーで、吸気を遮断する役割を果たす。
ブロアモータ９は、吸引力の動力源で、２次フィルタ部５の下流側に設けられている。
バイパス風路１０は、連結風路２の内側の壁に穿設された孔で、吸気の一部を、１次フィルタ部４を介さずに２次フィルタ部５へ送り込む役割を果たす。バイパス風路１０は必ずしも設けなくともよい。また、連結風路２にサイクロン分離構造を形成し、バイパス風路１０への塵埃の流入を抑制する構成をとってもよい。サイクロン分離構造とは、旋回気流を発生させ、遠心力を利用して空気と塵埃を分離させるものである。
【０００７】
次に、吸気の流れについて説明する。
（１）
本体吸気口１から電気掃除機本体に進入した吸気は、カバー８の正面に衝突し、連結風路２を介してカバー８の側面に迂回するようにガイドされる。
（２）
連結風路２の内側の壁にバイパス風路１０を設けている場合は、吸気の一部はこれを通過して、２次フィルタ部５に達する。
（３）
連結風路２を通過した吸気は、カバー８の側面に設けられた集塵室３に到達し、集塵室３の下流側に設けられている１次フィルタ部４に向かう。比較的大きなゴミは、１次フィルタ部４で除去され、そのまま集塵室３に蓄積される。
（４）
１次フィルタ部４を通過した吸気は、２次フィルタ部５に到達する。２次フィルタ部５の少なくとも側面に設けられた微細フィルタ６により、１次フィルタ部４を通過した微細な塵埃が除去される。
（５）
２次フィルタ部５を通過した吸気は、２次フィルタ部５の下流に位置するブロアモータ９に吸い込まれる。
【０００８】
図２は、２次フィルタ部５の斜視図である。
２次フィルタ部５は、円柱もしくは円錐台状に形成されており、底面をブロアモータ９に向けた状態で、中心軸により回転可能に固定されている。また、円錐台状に形成する場合は、吸気の下流側（ブロアモータ９を向いている側）の底面積が、上流側の底面積よりも大きくなるように形成されている。
【０００９】
２次フィルタ部５を円錐台状に形成した場合において、吸気の下流側の底面積が、上流側の底面積よりも大きくなるようにしているのは、２次フィルタ部５からブロアモータ９に至るまでの過程での圧力損失を低減するためである。
また、微細フィルタ６をプリーツ状に形成するのは、微細フィルタ６の表面積を多く取り、塵埃付着による風量低下を回避し、圧力損失を低減するためである。
【００１０】
図３は、２次フィルタ部５をより立体的に表した斜視図である。
２次フィルタ部５の少なくとも側面には、プリーツ状の微細フィルタ６が形成されている（図３の上図）。これに加えて、さらに前面にも微細フィルタ６を形成してもよい（図３の下図）。
【００１１】
図４は、２次フィルタ部５周辺の斜視図である。
円柱もしくは円錐台状に形成された２次フィルタ部５は、例えば円柱状に形成されたカバー８で覆われている。
カバー８の側面８ａの下側面は、吸気の下流側（ブロアモータ９を向いている側）を向いており、吸気をブロアモータ９へ通過させるため、穴が空けられている。
カバー８の上流側の側面には、１次フィルタ部４が設けられており、カバー８と１次フィルタ部４が風路により連通している。
カバー８の側面８ａの壁面のうち、２次フィルタ部５よりも下方の位置には、塵戻し口１１が設けられており、カバー８内の塵埃は塵戻し口１１より自然落下して、カバー８の外に排出される。
カバー８の下方には、塵戻し口１１に連通する風路１２が設けられている。風路１２は連結風路２に連通している。
塵戻し口１１より自然落下してカバー８の外に排出された塵埃は、風路１２を介して連結風路２に戻される。その後、吸気の流れにしたがって再び１次フィルタ部４〜２次フィルタ部５を介して除去される。微細な塵埃は、この一連の作業を繰り返すことで、最終的に集塵室３に蓄積する。
【００１２】
このように、カバー８の下方に設けられた風路１２により、塵埃が必ず１次フィルタ部４の上流にある集塵室３に集積されることになるため、１次フィルタ部４と２次フィルタ部５とで個別に集塵室を設ける必要がなく、筐体の小型化を図ることができる。
また、塵埃が自然落下により塵戻し口１１より排出されるため、塵埃排出のための機構を新たに設ける必要がなく、製造の簡易化などの観点から有利である。
【００１３】
なお、風路１２の一方の端部は、上述の通り連結風路２に連通しているが、もう一方の端部は、必ずしもいずれかの部分に連通していなくともよく、例えばカバー８、もしくは電気掃除機本体の筐体で遮断してもよい。
あるいは、風路１２内の通気を良くするために、吸気口１の近傍に連通させるように構成することもできる。このように構成すれば、吸気口１より流入する吸気の一部は風路１２内の塵埃を巻き込んで連結風路２に向かうため、風路１２内に蓄積した塵埃も除去できる。また、風路１２を介さず、直接連結風路２に塵戻し口１１を形成してもよい。
このように構成しても、塵戻し口１１には後述の図６で説明するようにシャッタが設けられるため、塵埃が２次フィルタ部５に逆流入することはないので、塵埃が２次フィルタ部５に再付着することはない。
【００１４】
図５は、２次フィルタ部５周辺をより立体的に表した斜視図である。
（１）図５の上図
図５の上図では、吸気口１〜１次フィルタ部４〜２次フィルタ部５に至る吸気の流れを太線矢印で示している。
吸気口１より流入した吸気は、連結風路２を通過し、集塵室３に達する。続いて１次フィルタ部４により粗いゴミを除去された後、２次フィルタ部５により細かな塵埃を除去され、ブロアモータ９に向かって進行する。
（２）図５の下図
図５の下図では、同様に風路１２〜１次フィルタ部４に至る吸気の流れを太線矢印で示している。
風路１２は、上述の通り連結風路２に連通しているため、風路１２内の吸気は一旦連結風路２に戻される。その後は、図５の上図と同様の流れで進行する。
【００１５】
図１、図４、及び図５に示すように、本発明に係る電気掃除機においては、吸気が吸込口１〜１次フィルタ部４〜２次フィルタ部５を直進的に進行せず、迂回するように進む構造を有している。
このような構造を有することにより、２次フィルタ部５の周辺の厚みに余裕がない場合であっても、２段階のフィルタ構造を有するとともに集塵室３を共通化できるので、電気掃除機本体の小型化などの観点から有利である。
【００１６】
ここで、２次フィルタ部５は、運転を重ねるにつれて微細フィルタ６に塵埃が詰まるため、次第にフィルタ自体の性能や吸気効率が低下していく場合がある。
こうした事態を回避するため、例えば２次フィルタ部５に振動を加えるなどの手段により、微細フィルタ６に付着した塵埃を振るい落とすなどのメンテナンスを行う。このとき振るい落とされた塵埃は、塵戻し口１１より自然落下してカバー８の外に排出される。
以下、本実施の形態１において、除塵板７により上記の動作を行う仕組みについて説明する。
【００１７】
図６は、除塵板７により２次フィルタ部５に振動を加え、塵埃を振るい落とし、塵戻し口１１より排出する仕組みについて説明するものである。なお、図６は２次フィルタ部５を正面から見た図である。
【００１８】
（１）除塵板７
除塵板７は、カバー８に固着され、２次フィルタ部５に当接する程度の長さをもって設けられている。
除塵板７は、弾性を有する素材で形成されているため、２次フィルタ部５の回転に伴って、２次フィルタ部５から横向きの押圧を受けて反るように変形し、押圧から解放されたときに元の形状に戻る。このときに、除塵板７が２次フィルタ部５を弾いて振動を与えるので、２次フィルタ部５（特に微細フィルタ６）に付着した塵埃が振るい落とされる。
【００１９】
（２）シャッタ１４
振るい落とされた塵埃は、塵戻し口１１の下方に設けられた塵戻し口１１より、カバー８の外に排出される。ただし、塵戻し口１１を常に開口状態にしていると、塵戻し口１１より吸気が逆流入し、振るい落とした塵埃が２次フィルタ部５に再付着してしまう可能性がある。
そのため、塵戻し口１１には、シャッタ１４が設けられている。シャッタ１４は、塵埃を振るい落とす動作をするとき、即ち２次フィルタ部５が回転するときのみ開口するように制御される。この動作により、吸気の逆流入で、振るい落とした塵埃が２次フィルタ部５に再付着することを防止できる。動作の詳細については、後述の図７で説明する。
なお、図１〜図５ではシャッタ１４を示していないが、これは記載の便宜上によるものである。
【００２０】
図７は、塵戻し口１１に設けるシャッタ１４の動作について説明するものである。
シャッタ１４は、電気掃除機の吸引動作中は閉口しており、風路１２を介して吸気がカバー８の内部に流入しないように、塵戻し口１１を遮断している。
電気掃除機の吸引動作が終了すると、制御手段などの指示に基づき、２次フィルタ部５が回転し、これに伴って除塵板７が２次フィルタ部５に付着した塵埃を振るい落とす。このとき、掃き落とした塵埃をカバー８の外に排出するため、シャッタ１４が開口する。このとき、電気掃除機の吸引動作は終了しているため、吸気の流れも停止しており、吸気が逆流入することはない。
塵戻し口１１より塵埃を排出した後に、シャッタ１４は閉口する。
【００２１】
次に、シャッタ１４の開閉動作の仕組みについて、図７を用いて説明する。
（１）開口動作
２次フィルタ部５の円周方向周縁には、強度を増すなどの目的で枠５’が設けられ、２次フィルタ部５の回転に伴って回転する。
シャッタ１４の内壁側には、２次フィルタ部５の枠５’に当接する凸部１５が設けられている。
シャッタ１４には、閉じる方向にバネ等の弾性体によって負荷が掛けられている。
２次フィルタ部５の枠５’は、回転動作に伴って、凸部１５をカバー８の外方に押し出す。これにより、シャッタ１４は開口する。
（２）閉口動作
枠５’には、切欠き部１６が設けられている。切欠き部１６が２次フィルタ部５の回転により凸部１５の位置に達すると、凸部１５と切欠き部１６が嵌合する。これにより、シャッタ１４は閉口する。
【００２２】
このように、シャッタ１４の開閉動作を、２次フィルタ部５の回転に伴う凸部１５の押し出し動作で行うようにしているので、シャッタ１４のために新たな動力源や開閉制御機構を設ける必要がなく、製造コストや制御の簡略化などの点で有利である。
なお、シャッタ１４の開閉動作を電気的な制御により行うこととしてもよいが、その場合は別途動力源や開閉制御機構を要する。
また、図８に示すように、シャッタ１４に、開く方向にバネ等の弾性体によって負荷をかけ、２次フィルタ部５の枠５’に突出部を設置し、突出部１６’と凸部１５とが接触して係合することによりシャッタ１４を閉口させてもよい。
【００２３】
なお、吸気が塵戻し口１１よりカバー８内へ逆流入することを防ぐためには、シャッタ１４の開口角などを検知することにより、シャッタ１４の開口状態を検知し、シャッタ１４の開口中にはブロアモータ９を動作させないように制御する必要がある。
これは、例えばシャッタ１４がヒンジ式で開閉するのであれば、開口角を検知するセンサを設けて、その状態をマイコンなどの制御手段にフィードバックし、制御手段を介して２次フィルタ部５の駆動機構に回転動作の制御信号を出力するなどすれば、上記のような制御を行うことができる。
シャッタ１４がスライド式で開閉するのであれば、同様にスライド位置を検知するセンサ等を設ければよい。
【００２４】
上記のように、シャッタ１４の開口状態に基づく制御を行うことにより、以下のような派生的な効果も奏する。
即ち、図７で説明したように、シャッタ１４を閉口させるためには、凸部１５と切欠き部１６が嵌合する位置まで、２次フィルタ部５を回転させる必要がある。この間、ブロアモータ９は動作をしないように制御される。
凸部１５と切欠き部１６が嵌合し、シャッタ１４が閉口すると、ブロアモータ９の動作が開始する。
したがって、ブロアモータ９の動作開始前に、ほぼ毎回２次フィルタ部５が回転する動作が行われることとなるため、２次フィルタ部５に付着した塵埃が振るい落とされた後でブロアモータ９が動作することとなる。
これによって、２次フィルタ部５の塵埃除去メンテナンスが、電気掃除機の動作の度に自動的に行われるかのような効果を奏する。
【００２５】
なお、本実施の形態１においては、除塵板７はカバー８に固着することとしたが、これに限られるものではなく、２次フィルタ部５に当接できる位置であれば、固着端の場所は特に問わない。
また、カバー８は円柱状であるものとしたが、これに限られるものではなく、例えば２次フィルタ部５の形状に合わせて円錐台状にするなど、任意の形状とすることができる。
また、風路１２は、一端を連結風路２に連通することとしたが、これに限られるものではなく、１次フィルタ部４よりも上流側に連通させれば、集塵室を共通化させることができる効果に変わりはない。
【００２６】
以上のように、本実施の形態１によれば、
１次フィルタ部と、１次フィルタ部を通過した微細な塵埃を除去する微細フィルタが形成された２次フィルタ部とを有する電気掃除機において、
２次フィルタ部５を覆うカバー８を設けるとともに、
カバー８の下方に、１次フィルタ部４よりも上流側に連通する風路１２を形成し、
カバー８の壁面のうち、２次フィルタ部５よりも下方の位置に、風路１２に連通する塵戻し口１１を設けるとともに、塵戻し口１１にシャッタ１４を設け、
微細フィルタ６に付着した塵埃を除去する除去手段を設けたので、
２次フィルタ部５専用の集塵室を設けることなく、２次フィルタ部５に再付着した塵埃を除去し、１次フィルタ部と共通の集塵室に塵埃を蓄積できるため、集塵室を大きくとることができるとともに、電気掃除機本体の小型化や集塵室洗浄効率の向上に資する。
また、塵埃が自然落下により塵戻し口１１より排出されるため、塵埃排出のための機構を新たに設ける必要がなく、製造の簡易化などの観点から有利である。
【００２７】
また、微細フィルタ６は、２次フィルタ部５の少なくとも側面にプリーツ状に形成されたので、微細フィルタ６の表面積を多く取り、塵埃付着による風量低下を回避し、圧力損失を低減することができる。
また、２次フィルタは、側面が微細フィルタとなる円柱もしくは円錐台状に形成したので、２次フィルタ部５からブロアモータ９に至るまでの過程での圧力損失を低減することができる。
また、カバーは、円柱もしくは円錐台状に形成し、カバーの側面に塵戻し口を設けたので、確実に塵埃を塵戻し口から排出することができる。
また、塵戻し口は、２次フィルタの微細フィルタ部に塵戻し口の開口面の少なくとも一部が対向位置するように設けたので、さらに確実に２次フィルタ部５に付着した塵埃を塵戻し口から排出することができる。
【００２８】
また、２次フィルタ部５は、中心軸により回転可能に固定されており、
前記除去手段は、
カバー８に固着され、微細フィルタ６のプリーツ状の部分に当接するように設けられた除塵板７からなり、
２次フィルタ部５が前記中心軸を中心に回転すると、これに伴って除塵板７が微細フィルタ６に当接している部分を弾いて振動を与え、付着した塵埃を振るい落とすように形成したので、
運転を重ねるにつれて微細フィルタ６に塵埃が詰まり、次第にフィルタ自体の性能や吸気効率が低下していくことを防止できる。また、２次フィルタ部５を取り外して洗浄などをしなくても、２次フィルタ部５を回転させるだけで、自動的に塵埃を除去することができ、利用者にとって便宜である。
【００２９】
また、シャッタ１４は、２次フィルタ部５の回転に伴い開閉するので、
吸気動作停止中にのみ２次フィルタ部５を回転させるように制御し、吸気の逆流入で塵埃が２次フィルタ部５に再付着することを防止できる。
【００３０】
また、２次フィルタ部５の周縁の枠５’に切欠き部１６を設けるとともに、
シャッタ１４の内壁側に、枠５’に当接する凸部１５を設け、
２次フィルタ部５は、
回転動作に伴って凸部１５を押し出してシャッタ１４を開口させ、
切欠き部１６が凸部１５の位置に達すると、凸部１５と切欠き部１６が嵌合して、シャッタ１４が閉口するように形成されたので、
シャッタ１４の開閉のために新たな駆動機構や動力源を設ける必要がなく、制御の簡易化や電気掃除機全体の小型化、製造コストの低減などに資する。
また、２次フィルタ部５の周縁の枠５’に突出部１６’を設けるとともに、シャッタ１４を弾性体により開口方向に負荷を掛け、シャッタ１４の内壁側に、枠５’に当接する凸部１５を設け、２次フィルタ部５は、突出部１６’が凸部１５の位置に達すると、凸部１５と突出部１６とが接触して係合することで、シャッタ１４が閉口するように形成されたので、シャッタ１４の開閉のために新たな駆動機構や動力源を設ける必要がなく、制御の簡易化や電気掃除機全体の小型化、製造コストの低減などに資する。
【００３１】
また、シャッタ１４はヒンジ部を有し、
前記ヒンジ部の開口角を検知する検知手段を設け、当該検知手段が、前記ヒンジ部の閉口を検知している場合に限り、吸引動作を行うので、
ブロアモータ９の動作開始前に、ほぼ毎回２次フィルタ部５が回転する動作が行われることとなるため、２次フィルタ部５に付着した塵埃が振るい落とされた後でブロアモータ９が動作することとなる。
これによって、２次フィルタ部５の塵埃除去メンテナンスが、電気掃除機の動作の度に自動的に行われるかのような効果を奏する。
【００３２】
また、２次フィルタ部５は、
吸気の下流側の底面積が上流側の底面積よりも大きい円錐台状に形成されたので、
２次フィルタ部５からブロアモータ９に至るまでの過程での圧力損失を低減することができる。
【００３３】
実施の形態２．
実施の形態１においては、除塵板７が２次フィルタ部５を弾いて振動を与え、付着した塵埃を振るい落とす構成について説明した。
本発明の実施の形態２に係る電気掃除機では、２次フィルタ部５の頂部に枠を設け、除塵板７が２次フィルタ部５に直接当接しない構成について説明する。
なお、その他の構成については実施の形態１と同様であるため説明を省略し、実施の形態１と同様の構成には同じ符号を付すこととする。
【００３４】
図９は、本実施の形態２における２次フィルタ部５の斜視図である。
実施の形態１においては、除塵板７が２次フィルタ部５を直接弾くこととしたが、除塵板７が微細フィルタ６に接触すると、微細フィルタ６の表面が損傷してフィルタの網目に亀裂などが生じ、塵埃除去性能が低下してしまう場合がある。特に、ＨＥＰＡフィルタのような微細塵埃を除去できるフィルタの場合、フィルタを直接弾くことは性能低下に直結するため、好ましくない。
そこで、微細フィルタ６のプリーツ状の部分の頂部に剛性を持たせ、除塵板７は、その剛性を有する部分に当接するように設けることが考えられる。このようにすることで、除塵板７がフィルタの網目部分を直接弾くことなく振動を与えることができるため、塵埃除去効果は実施の形態１と同等に保つことができる。
【００３５】
具体的には、例えば図９に示すように、微細フィルタ６のプリーツ状の部分の頂部を囲う枠２０を形成し、除塵板７は、枠２０に当接するように設けるようにするとよい。
枠２０を形成する際には、例えば樹脂材料などの枠２０を形成する材料に２次フィルタ部５を挿入してインサート成形すれば、容易に枠２０を形成することができる。
【００３６】
以上のように、本実施の形態２によれば、
微細フィルタ６のプリーツ状の部分の頂部を囲う枠２０を形成して剛性を持たせ、
除塵板７は、枠２０に当接するように設けられたので、
２次フィルタ部５を直接弾くことなく振動を与えることができ、フィルタの塵埃除去性能の低下を防ぐことができる。
【００３７】
実施の形態３．
実施の形態１、２では、除塵板７により２次フィルタ部５に振動を与え、付着した塵埃を振るい落とす構成について説明した。
本発明の実施の形態３では、２次フィルタ部５に付着した塵埃を落とす別の構成について説明する。
なお、その他の構成については実施の形態１と同様であるため説明を省略し、実施の形態１と同様の構成には同じ符号を付すこととする。
【００３８】
図１０は、本実施の形態３における２次フィルタ部５の斜視図である。
本実施の形態３では、除塵板７に代えて、回転ブラシ２１を２次フィルタ部５の近傍に設け、２次フィルタ部５に付着した塵埃を掃き落とすように構成する。
回転ブラシ２１は、回転体の周縁にブラシ羽根を取り付けたものである。
回転体は２次フィルタ部５に接しない位置で回転動作を行う。
ブラシ羽根は、弾性を有する素材で形成され、２次フィルタ部５に当接するように設けられており、回転体の回転にともなって、２次フィルタ部５に付着した塵埃を掃き落とすように動作する。
【００３９】
回転ブラシ２１の回転動作は、シャッタ１４が開口しているときにのみ行われるように制御される。この制御は、例えばシャッタ１４の開口状態を検知する手段に基づき動作するマイコン制御などにより、独立して電子的に制御することとしてもよいし、２次フィルタ部５の駆動機構とギアなどにより連動し、２次フィルタ部５の回転にともなって回転するように構成してもよい。
【００４０】
以上のように、本実施の形態３によれば、除塵板７に代えて回転ブラシ２１を設けたので、実施の形態１、２と同様の塵埃除去効果を発揮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】実施の形態１に係る電気掃除機を上から見た断面図である。
【図２】２次フィルタ部５の斜視図である。
【図３】２次フィルタ部５をより立体的に表した斜視図である。
【図４】２次フィルタ部５周辺の斜視図である。
【図５】２次フィルタ部５周辺をより立体的に表した斜視図である。
【図６】除塵板７により２次フィルタ部５に振動を加え、塵埃を振るい落とし、塵戻し口１１より排出する仕組みについて説明するものである。
【図７】塵戻し口１１に設けるシャッタ１４の動作について説明するものである。
【図８】シャッタ１４周辺の別の構成例である。
【図９】実施の形態２における２次フィルタ部５の斜視図である。
【図１０】実施の形態３における２次フィルタ部５の斜視図である。
【符号の説明】
【００４２】
１  本体吸気口、２  連結風路、３  集塵室、４  １次フィルタ部、５  ２次フィルタ部、５’  ２次フィルタ部の枠、６  微細フィルタ、７  除塵板、８  カバー、９  ブロアモータ、１０  バイパス風路、１１  塵戻し口、１２  風路、１４  シャッタ、１５  凸部、１６  切欠き部、２０  枠、２１  回転ブラシ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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