(57)【要約】【課題】ステーションのハンドオーバ技術に関し、特に、ＩＥＥＥ８０２．１１の無線ＬＡＮにおけるステーションにおいて、最適なハンドオーバ先アクセスポイントを短時間で決定可能なハンドオーバ方法を提供すること。【解決手段】ルータ３は、アクセスポイント２から送信されたプローブ要求受信通知フレームを解析するプローブ要求受信通知解析部３４、プローブ要求受信通知フレームを送信したアクセスポイント２からステーション１のハンドオーバ先のアクセスポイントを決定するアクセスポイント決定部３５、アクセスポイント決定部３５が決定したアクセスポイント２に送信するプローブ応答送信指示フレームを作成するプローブ応答送信指示作成部３６、アクセスポイント決定部３５が決定したアクセスポイント２にステーション１宛のデータを複製するデータ複製部３７で構成される。【選択図】図３
2008034906.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線端末局と、自局のサービスエリア内に位置する無線端末局とデータ通信を行う複数の無線基地局と、前記複数の無線基地局と有線または無線のバックボーンネットワークにより接続され、データの中継処理を行う中継装置とを備えたデータ通信システムにおける、前記無線端末局の無線基地局ハンドオーバ方法であって、
前記無線端末局が、プローブ要求フレームを送信するプローブ要求フレーム送信ステップと、
前記プローブ要求フレームを受信した無線基地局が、プローブ要求受信通知フレームを前記中継装置に送信するプローブ要求受信通知フレーム送信ステップと、
前記中継装置が、前記プローブ要求受信通知フレームを送信した前記無線基地局からあらかじめ設定した条件を満たす無線基地局を選択する無線基地局選択ステップと、
前記中継装置が、前記無線基地局選択ステップで選択した無線基地局に対してプローブ応答送信指示フレームを送信するプローブ応答送信指示フレーム送信ステップと、
前記プローブ応答送信指示フレームを受信した前記無線基地局が、前記無線端末局にプローブ応答フレームを送信するプローブ応答フレーム送信ステップと、
前記無線端末局が、受信した前記プローブ応答フレームに基づいてハンドオーバ先無線基地局を決定する無線基地局決定ステップと、を有する無線基地局ハンドオーバ方法。
【請求項２】
前記プローブ要求受信通知フレーム送信ステップでは、前記無線基地局は自局の通信状態を示す無線基地局情報をプローブ要求受信通知フレームに含めて送信し、
前記無線基地局選択ステップでは、前記中継装置は前記無線基地局情報に基づいて無線基地局を選択する請求項１記載の無線基地局ハンドオーバ方法。
【請求項３】
前記プローブ要求受信通知フレーム送信ステップでは、前記無線基地局は受信したプローブ要求フレームの受信電界強度をプローブ要求受信通知フレームに含めて送信し、
前記無線基地局選択ステップでは、前記中継装置は前記受信電界強度に基づいて無線基地局を選択する請求項１記載の無線基地局ハンドオーバ方法。
【請求項４】
無線基地局選択ステップでは、前記中継装置は１台の無線基地局を選択してプローブ応答送信指示フレームを送信し、
無線基地局決定ステップでは、前記無線端末局はプローブ要求フレームを送信した無線周波数においてプローブ応答フレームを１つ受信した時点で前記無線周波数でのプローブ応答フレームの監視を終了する請求項１記載の無線基地局ハンドオーバ方法。
【請求項５】
前記プローブ要求フレーム送信ステップから前記プローブ応答フレーム送信ステップまでの各ステップは、複数の無線周波数について実行され、
前記無線基地局決定ステップでは、前記無線端末局は各無線周波数で受信したプローブ応答フレームを送信した無線基地局の中からハンドオーバ先無線基地局を決定する請求項１記載の無線基地局ハンドオーバ方法。
【請求項６】
前記無線基地局ハンドオーバ方法は、
前記中継装置が、前記無線基地局選択ステップで選択した無線基地局に対して前記無線端末局のデータを複製して送信する複製データ送信ステップと、
前記複製したデータを受信した前記無線基地局が、前記複製データをバッファリングするバッファリングステップと、をさらに有する請求項１記載の無線基地局ハンドオーバ方法。
【請求項７】
前記無線基地局ハンドオーバ方法は、
前記中継装置が、前記無線基地局選択ステップで選択した無線基地局に対して前記無線端末のデータをマルチキャスト配信するマルチキャスト配信データ送信ステップと、
前記マルチキャストしたデータを受信した前記無線基地局が、前記マルチキャスト配信データをバッファリングするバッファリングステップと、をさらに有する請求項１記載の無線基地局ハンドオーバ方法。
【請求項８】
前記無線基地局ハンドオーバ方法は、
前記無線基地局が、前記プローブ要求受信通知フレームステップ前に、前記無線端末局に先行プローブ応答フレームを送信する先行プローブ応答フレーム送信ステップと、
前記無線端末局が、前記プローブ要求フレーム送信後に、先行プローブ応答フレーム待ちタイマを起動して先行プローブ応答フレームまたはプローブ応答フレームを受信するために使用無線周波数を監視する監視ステップと、をさらに有し、
前記無線端末局は、前記先行プローブ応答フレーム待ちタイマの時間以内に、前記先行プローブ応答フレームまたはプローブ応答フレームを受信しない場合は、前記監視ステップを終了する請求項１記載の無線基地局ハンドオーバ方法。
【請求項９】
前記無線基地局情報は、前記各無線基地局における無線端末局と自局間の無線周波数の使用率とＱｏＳサポート情報に関するものであり、
無線基地局選択ステップは、各無線基地局からの前記無線周波数の使用率と前記ＱｏＳサポート情報とに基づいて無線基地局を選択する請求項２記載の無線基地局ハンドオーバ方法。
【請求項１０】
前記無線基地局選択ステップでは、前記中継装置は前記プローブ要求受信通知フレームを送信した前記無線基地局の中から、前記バックボーンネットワークにおいて前記無線端末に中継しているデータに対するＱｏＳ保証を満たす無線基地局を選択し、
前記ハンドオーバ方法は、
前記中継装置が、前記選択した無線基地局間のバックボーンネットワークにおけるＱｏＳを設定するバックボーンネットワークＱｏＳ設定ステップをさらに有する請求項１記載の無線基地局ハンドオーバ方法。
【請求項１１】
前記プローブ応答送信指示フレーム送信ステップでは、前記中継装置は前記無線端末に中継しているデータのＱｏＳ設定パラメータを前記プローブ応答送信指示フレームに含めて送信し、
前記ハンドオーバ方法は、
前記無線基地局が、前記ＱｏＳ設定パラメータに基づいて前記無線端末局間の無線ネットワークのＱｏＳを設定する無線ネットワークＱｏＳ設定ステップをさらに有する請求項１記載の無線基地局ハンドオーバ方法。
【請求項１２】
無線端末局と、自局のサービスエリア内に位置する無線端末局とデータ通信を行う複数の無線基地局と、前記複数の無線基地局と有線または無線のバックボーンネットワークにより接続され、データの中継処理を行う中継装置を備えたデータ通信システムであって、
前記無線端末局は、プローブ要求フレームを送信し、
無線基地局は、前記プローブ要求フレームの受信した場合にプローブ要求受信通知フレームを前記中継装置に対して送信し、
前記中継装置は、前記プローブ要求受信通知フレームを送信した前記無線基地局からあらかじめ設定した条件を満たす無線基地局を選択し、
選択した前記無線基地局に対してプローブ応答フレームの送信を指示するプローブ応答送信指示フレームを送信し、
前記無線基地局は、前記プローブ応答送信指示フレームを受信した場合に、プローブ要求フレームを送信した前記無線端末局にプローブ応答フレームを送信し、
前記無線端末局は、受信した前記プローブ応答フレームに基づいてハンドオーバ先無線基地局を決定するデータ通信システム。
【請求項１３】
無線端末局との間で無線ネットワークを使用して通信を行い、前記無線端末局のデータを中継する中継装置との間で有線または無線のバックボーンネットワークを使用して通信を行う無線基地局であって、
無線ネットワークから入力されるデータの復調と無線ネットワークに出力するデータに対して変調を行う無線ネットワーク送受信部と、
バックボーンネットワークから入力されるデータの復調とバックボーンネットワークに出力するデータに対して変調を行うバックボーンネットワーク送受信部と、
無線ネットワーク送受信部とバックボーンネットワーク送受信部を介して入力されたデータを解析するデータ識別部と、
前記無線端末局から受信したプローブ要求フレームを解析するプローブ要求解析部と、
前記中継装置にプローブ要求フレームを受信したことを通知するためのプローブ要求受信通知フレームを作成するプローブ要求受信通知作成部と、
前記中継装置から受信したプローブ要求の応答であるプローブ応答フレームの送信指示の情報を含むプローブ応答送信指示フレームの解析を行うプローブ応答送信指示解析部と、
前記プローブ応答送信指示解析部の指示によって前記無線端末局に送信するプローブ応答フレームを作成するプローブ応答作成部と、を備えた無線基地局。
【請求項１４】
前記無線基地局は、
自局の無線の通信状態を示す無線基地局情報を保持する無線基地局情報保持部をさらに備え、
前記プローブ要求受信通知作成部は、前記無線基地局情報を含むプローブ要求受信通知フレームを作成する請求項１３に記載の無線基地局。
【請求項１５】
前記無線基地局は、
前記無線端末局に送信する先行プローブ応答フレームを作成する先行プローブ応答作成部をさらに備える請求項１３記載の無線基地局。
【請求項１６】
前記無線基地局は、
前記プローブ応答送信指示フレームに含まれるＱｏＳ設定パラメータに基づいて無線ネットワークのＱｏＳ設定を行う無線ＱｏＳ設定部をさらに備える請求項１３記載の無線基地局。
【請求項１７】
複数の無線基地局と有線または無線のバックボーンネットワークにより接続され、前記バックボーンネットワークと外部ネットワークとの間で、前記複数の無線基地局のうちのいずれかの無線基地局に帰属している無線端末局宛のデータを中継する中継装置であって、
前記バックボーンネットワークから入力されるデータの復調と前記バックボーンネットワークに出力するデータの変調を行うバックボーンネットワーク送受信部と、
前記外部ネットワークから入力されるデータの復調と前記外部ネットワークに出力するデータの変調を行う外部ネットワーク送受信部と、
バックボーンネットワーク送受信部と外部ネットワーク送受信部を介して入力されたデータを解析するデータ識別部と、
前記複数の無線基地局から送信されたプローブ要求受信通知フレームを解析するプローブ要求受信通知解析部と、
前記プローブ要求受信通知フレームを送信した無線基地局からあらかじめ設定した条件を満たす無線基地局を選択する無線基地局選択部と、
前記無線基地局選択部が選択した無線基地局に送信するプローブ応答送信指示フレームを作成するプローブ応答送信指示作成部と、を備えた中継装置。
【請求項１８】
前記中継装置は、
前記無線基地局選択部が選択した無線基地局に送信する前記無線端末宛のデータを複製するデータ複製部をさらに備える請求項１７記載の中継装置。
【請求項１９】
前記無線基地局選択部は、プローブ要求受信通知フレームを送信した無線基地局から１台を選択する請求項１７記載の中継装置。
【請求項２０】
前記無線基地局選択部は、前記プローブ要求受信通知フレームに含まれるプローブ要求受信通知フレームを送信した無線基地局の無線基地局情報に基づいて無線基地局を選択する請求項１７記載の中継装置。
【請求項２１】
前記中継装置は、
前記バックボーンネットワークのＱｏＳ設定を行うバックボーンネットワークＱｏＳ設定部をさらに備え、
前記無線基地局選択部は、前記プローブ要求受信通知フレームを送信した前記無線基地局の中から、前記無線端末宛のデータに対して前記バックボーンネットワークのＱｏＳ保証を満たす無線基地局を選択し、
前記バックボーンネットワークＱｏＳ設定部は、選択した前記無線基地局と自局間の前記バックボーンネットワークのＱｏＳを設定する請求項１７記載の中継装置。
【請求項２２】
前記プローブ応答送信指示作成部は、前記無線端末宛のデータのＱｏＳ設定パラメータをプローブ応答送信指示フレームに含めて送信する請求項１７記載の中継装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステーションの無線基地局ハンドオーバ技術に関し、特に、ＩＥＥＥ８０２．１１の無線ＬＡＮにおいて、高速に切り替え可能なハンドオーバ方法、及びデータ通信システム、並びに無線基地局、中継装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
無線ＬＡＮ等の無線通信システムにおいて、ステーション（移動端末）は、移動等によって所属アクセスポイント（基地局）との間で確立されている通信の強度が弱くなると、通信強度が強い他のアクセスポイントに通信接続を切り換えるハンドオーバを行う。
【０００３】
以下、無線ＬＡＮのアクセスポイントのみならず、ＰＨＳ等において基地局と称される様な固定無線通信装置も、一括してアクセスポイント（またはＡＰ）と称する。また、その固定無線通信装置と無線通信する移動端末（例えば、無線ＬＡＮにおけるＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）等の端末、および、ＰＨＳ等における移動局と称される端末）を、以下、一括してステーションと称する。
【０００４】
無線ＬＡＮには、ステーション同士で接続するアドホック接続と呼ばれるネットワークと、アクセスポイントに複数のステーションが接続し、アクセスポイントを介してステーションとステーションが通信を行うインフラストラクチャ接続と呼ばれるネットワークとがある。
【０００５】
このインフラストラクチャ接続において、複数のアクセスポイントが隣接する、または、各アクセスポイントのカバーエリアが重なるネットワーク環境で、ステーションが移動しながら通信を行う場合、接続している所属アクセスポイントから別の周辺アクセスポイントへ接続し直すハンドオーバが必要である。ここでは、説明の便宜のため、必要の際には、ステーションからみて接続中のアクセスポイントを所属アクセスポイント、周辺に位置するアクセスポイントを周辺アクセスポイントと呼称することとする。
【０００６】
ハンドオーバの際、ステーションでは、ハンドオーバ先のアクセスポイントを探すためにスキャンとよばれる接続可能な周辺アクセスポイントを検索する作業を行う。このスキャンには２種類の方法がある。一つは、アクセスポイントが定期的に送信しているステーションとアクセスポイントとの同期をとるための信号であるビーコン（同期）信号を受信するパッシブスキャンと呼ばれる方法である。もう一つは、ステーションが不特定なアクセスポイントに対しプローブ要求フレームと呼ばれるサーチフレームを送信し、そのレスポンスフレームであるプローブ応答フレームを受信するアクティブスキャンと呼ばれる方法である。
【０００７】
通常、ハンドオーバの際には、全て、または予め定めた無線チャネルに対してアクティブスキャンを行い、そのレスポンスからハンドオーバ先の周辺アクセスポイントをハンドオーバ先アクセスポイントとして選択し接続する方法が採られる。
【０００８】
無線ＬＡＮ規格の一つであるＩＥＥＥ８０２．１１ｂの場合、日本では２．４１２ＧＨｚから２．４８３ＧＨｚまでの周波数帯で１４チャンネルが使用されている。そのためハンドオーバの際にステーションは、上記アクティブスキャンまたはパッシブスキャンにおいて１４チャネルの全てか、または予め定めたチャネルで周辺アクセスポイントを検索する必要がある。
【０００９】
一般にハンドオーバ時のステーションの動作は、接続中のアクセスポイントからの受信電界強度強度（ＲＳＳＩ）が所定の閾値より下回ると、全ての周波数チャネルを順にスキャンし、ＲＳＳＩが所定の閾値を超え、かつ最大のＲＳＳＩが得られるチャネルを使用しているアクセスポイントをハンドオーバ先として接続を行う。このハンドオーバ時のスキャン時間は通信の中断につながるという課題がある。
【００１０】
従来のハンドオーバ技術としては、ステーションがアクセスポイントから受信するプローブ応答フレームの受信電界強度と、プローブ応答フレームに含まれるトラフィック負荷情報とに基づいてハンドオーバするアクセスポイントを決定し、再接続を行うものがある（例えば、特許文献１参照）。
【００１１】
また、別の従来技術として、ステーションがアクセスポイントから受信するビーコンの受信電界強度と、ビーコンに含まれる接続ステーション台数情報とに基づいてハンドオーバするアクセスポイントを決定し、再接続を行うものがある（例えば、特許文献２参照）。
【００１２】
また、通信の中断の影響を抑える従来技術として、アクセスポイントを、近接地区ごとにグループ化して、ステーションが接続しているアクセスポイントが登録されているグループのアクセスポイントにデータを複製配信し、ハンドオーバ時のデータの途切れを回避するものがある（例えば、特許文献３参照）。
【００１３】
図１３は、特許文献１に記載された従来のシステムの構成図である。
【００１４】
特許文献１に記載されたシステムは、イーサネット（登録商標）等の有線ネットワーク１０００、有線ネットワーク１０００に接続するアクセスポイント１００１Ａ〜１００１Ｃ、任意のアクセスポイント１００１に帰属してデータ通信を行うステーション１００２、アクセスポイント１００１Ａ〜１００１Ｃと有線ネットワーク１０００を介して接続し、ステーション１００２のデータを帰属しているアクセスポイント１００１に配信するルータ１００３で構成される。
【００１５】
以下の動作説明では、ステーション１００２がアクセスポイント１００１Ａからアクセスポイント１００１Ｂにハンドオーバする場合を例に説明する。
【００１６】
まず、ステーション１００２は、周辺のアクセスポイント１００１を探索するため、プローブ要求フレームをブロードキャストで送信する。ここでは、プローブ要求フレームは、アクセスポイント１００１Ｂ、１００１Ｃで受信されたものとする。
【００１７】
プローブ要求フレームを受信したアクセスポイント１００１Ｂ、１００１Ｃは各アクセスポイントの無線トラフィック負荷情報を含むプローブ応答フレームを作成し、プローブ要求フレームを送信したステーション１００２に送信する。
【００１８】
ステーション１００２は、受信したプローブ応答フレームの受信電界強度とプローブ応答フレームに含まれる各アクセスポイントの無線トラフィック負荷情報とに基づいて、ハンドオーバするアクセスポイントを決定する。ここでは、アクセスポイント１００１Ｂをハンドオーバするアクセスポイントと決定する。
【００１９】
これにより、ステーション１００２は、決定したアクセスポイント１００１Ｂに再接続処理を行う。
【００２０】
なお、ステーション１００２は、プローブ応答フレームを送信したアクセスポイントよりもアクセスポイント１００１Ａの方が接続先のアクセスポイントに適していると判断してもよい。この場合は、ステーション１００２は、現在の状態でデータ通信を継続する。
【００２１】
以上のようにして、特許文献１に記載のシステムでは、ステーションが最適なアクセスポイントを決定し、決定したアクセスポイントに再接続する。
【００２２】
図１４は、特許文献２に記載された従来のシステムの構成図である。
【００２３】
特許文献２に記載されたシステムは、イーサネット（登録商標）等の有線ネットワーク２０００、有線ネットワーク２０００に接続するアクセスポイント２００１Ａ〜２００１Ｃ、任意のアクセスポイント２００１に帰属してデータ通信を行うステーション２００２、アクセスポイント２００１Ａ〜２００１Ｃと有線ネットワーク２０００を介して接続し、ステーション２００２のデータを帰属しているアクセスポイント２００１に配信するルータ２００３で構成される。
【００２４】
以下の動作説明では、ステーション２００２がアクセスポイント２００１Ａからアクセスポイント２００１Ｂにハンドオーバする場合を例に説明する。
【００２５】
まず、ステーション２００２は、周辺のアクセスポイント２００１を探索するため、周辺アクセスポイントから間欠送信されるビーコンを受信する。ここでは、アクセスポイント２００１Ｂ、２００１Ｃのビーコンを受信したとする。
【００２６】
ステーション２００２は、受信したビーコンの受信電界強度とビーコンを送信したアクセスポイントのステーションの接続台数とに基づいて、ハンドオーバするアクセスポイントを決定する。ここでは、アクセスポイント２００１Ｂをハンドオーバするアクセスポイントとする。
【００２７】
これにより、ステーション２００２は、決定したアクセスポイント２００１Ｂに再接続処理を行う。
【００２８】
なお、ステーション２００２は、ビーコンを送信したアクセスポイントよりもアクセスポイント２００１Ａの方が接続先のアクセスポイントに適していると判断してもよい。この場合は、ステーションは２００２は、現在の状態でデータ通信を継続する。
【００２９】
以上のようにして、特許文献２に記載のシステムでは、ステーションが最適なアクセスポイントを決定し、決定したアクセスポイントに再接続する。
【００３０】
図１５は、特許文献３に記載された従来のシステムの構成図である。
【００３１】
特許文献３に記載のシステムは、イーサネット（登録商標）等の有線ネットワーク３０００、有線ネットワーク３０００に接続するアクセスポイント３００１Ａ〜３００１Ｃ、任意のアクセスポイント３００１に帰属してデータ通信を行うステーション３００２、アクセスポイント３００１Ａ〜３００１Ｃと有線ネットワーク３０００を介して接続し、ステーション３００２のデータを帰属しているアクセスポイント３００１に配信するルータ３００３で構成される。
【００３２】
以下の動作説明では、ステーション３００２がアクセスポイント３００１Ａからアクセスポイント３００２Ｂにハンドオーバする場合を例に説明する。
【００３３】
ルータ３００３は、あらかじめアクセスポイントを、近接地区ごとにグループ化したリスト所持しており、ステーション３００２のデータをステーションが帰属したアクセスポイント３００１Ａ以外の周辺アクセスポイントに複製配信する。ここでは、アクセスポイント３００１Ｂとアクセスポイント３００１Ｃを周辺アクセスポイントしてデータを複製配信する。
【００３４】
ステーションは、帰属しているアクセスポイント３００１Ａ以外からのデータは無視する。
【００３５】
ステーション３００２は、スキャンにより、ハンドオーバするアクセスポイントを決定する。ここでは、アクセスポイント３００１Ｂをハンドオーバするアクセスポイントとする。
【００３６】
ステーション３００２は、決定したアクセスポイント３００１Ｂに再接続処理を行う。
【００３７】
ステーション３００２は、アクセスポイント３００１Ｂに接続するとアクセスポイント３００１Ｂから送信されたデータのみを受信し、アクセスポイント３００１Ａとアクセスポイント３００１Ｃのデータは無視する。
【００３８】
以上のようにして、特許文献３に記載のシステムでは、ルータがステーションが接続しているアクセスポイントの周辺アクセスポイントにデータを複製配信することにより、ハンドオーバ時においてデータの途切れを低減している。
【特許文献１】特開２００５−２７３１３号公報（第４７−５６頁、図５）
【特許文献２】特開２００２−３５９８６４号公報（第１４−３２頁、図１、４）
【特許文献３】特開２００３−２５９４５５号公報（第３７−５１頁、図４、５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００３９】
無線ＬＡＮ規格のＩＥＥＥ８０２．１１では、ステーションはプローブ要求フレームを送信後、タイマを起動してプローブ応答フレームを受信するためにチャネルを監視するよう決められている。
【００４０】
チャネルを監視するための時間には２種類あり、それぞれＭｉｎＣｈａｎｎｅｌＴｉｍｅ（最小チャネル監視時間）とＭａｘＣｈａｎｎｅｌＴｉｍｅ（最大チャネル監視時間）と呼ばれる。ステーションはプローブ要求フレームを送信した後、タイマがＭｉｎＣｈａｎｎｅｌＴｉｍｅに達するまでにプローブ応答フレームを受信しなければ、次のチャネルを検索しに行く。
【００４１】
一方、ＭｉｎＣｈａｎｎｅｌＴｉｍｅ以内にプローブ応答フレームを受信した場合には、タイマがＭａｘＣｈａｎｎｅｌＴｉｍｅに達するまでチャネルの監視を行い、その時点までのすべてのプローブ処理を行い、次のチャネルを検索する。
【００４２】
ＭａｘＣｈａｎｎｅｌＴｉｍｅまで時間に余裕を設けることにより、伝搬状態によるパケット誤りや、同一チャネルの周辺アクセスポイントが同時にプローブ応答フレームを送信して発生する衝突による再送遅延も許容できる。
【００４３】
しかしながら、特許文献１記載の構成では、ステーションはプローブ要求を送信したチャネルで動作している周辺アクセスポイントが１台しかない場合、プローブ応答フレームは周辺アクセスポイントから１回しか送信されないにもかかわらず、プローブ応答フレームを受信後、ＭａｘＣｈａｎｎｅｌＴｉｍｅになるまでチャネルの監視を行い、スキャン時間に無駄が発生している。
【００４４】
また、特許文献１、２記載の構成では、ステーションは、各アクセスポイントが管理する無線の伝送路の状態のみでハンドオーバ先のアクセスポイントを決定している。ネットワーク１０００、２０００が電灯線伝送（ＰＬＣ：Ｐｏｗｅｒ  Ｌｉｎｅ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）などのネットワークインフラの場合には、ルータと各アクセスポイント間の伝送路の状態によって確保できるネットワーク帯域が異なる。よって、無線でネットワーク帯域を確保できても、ネットワーク１０００、２０００でネットワーク帯域が確保できず通信品質が劣化する場合がある。
【００４５】
また、特許文献３記載の構成では、ステーション３００２のデータを常に周辺アクセスポイントに複製配信しているので、特に、ステーションがハンドオーバしないときは、ネットワーク帯域のトラフィック増加が無駄となる。
【００４６】
また、複製配信を行わずマルチキャスト配信を行うと、マルチキャスト配信では受信誤りによる再送を行わないので、パケット誤りが発生するＰＬＣ等のネットワークでは、マルチキャスト配信を行うと通信品質が劣化を発生することになる。特に、ステーションが映像や音声のリアルタイム通信中であると映像や音声の乱れや・途切れがハンドオーバしないときにも発生するのでユーザにとって不都合である。
【００４７】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、ステーションがハンドオーバを行うときの、スキャン時間の短縮を行った上で、無線または、無線と無線に接続された有線の伝送路の状態を考慮して最適なハンドオーバ先のアクセスポイントを決定することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００４８】
上記従来の課題を解決するために、本発明のハンドオーバ方法は、無線端末局と、自局のサービスエリア内に位置する無線端末局とデータ通信を行う複数の無線基地局と、前記複数の無線基地局と有線または無線のバックボーンネットワークにより接続され、データの中継処理を行う中継装置とを備えたデータ通信システムにおいて、前記無線端末局が、プローブ要求フレームを送信するプローブ要求フレーム送信ステップと、前記プローブ要求フレームを受信した無線基地局が、プローブ要求受信通知フレームを前記中継装置に送信するプローブ要求受信通知フレーム送信ステップと、前記中継装置が、前記プローブ要求受信通知フレームを送信した前記無線基地局からあらかじめ設定した条件を満たす無線基地局を選択する無線基地局選択ステップと、前記中継装置が、前記無線基地局選択ステップで選択した無線基地局に対してプローブ応答送信指示フレームを送信するプローブ応答送信指示フレーム送信ステップと、前記プローブ応答送信指示フレームを受信した前記無線基地局が、前記無線端末局にプローブ応答フレームを送信するプローブ応答フレーム送信ステップと、前記無線端末局が、受信した前記プローブ応答フレームに基づいてハンドオーバ先無線基地局を決定する無線基地局決定ステップとを有する。
【００４９】
本構成によって、中継装置が決定した無線基地局のみがプローブ応答フレームを無線端末局に送信するので、無線端末局は１つプローブ応答フレームを受信すればスキャンが終了することができるため、プローブ応答フレーム待ちタイマをＭａｘＣｈａｎｎｅｌＴｉｍｅ（最大チャネル監視時間）まで待つ必要がなくスキャン時間の短縮が可能になる。
【００５０】
また、プローブ応答フレームを送信する無線基地局が１台のみなのでプローブ応答の衝突の発生を回避できる。
【発明の効果】
【００５１】
本発明のハンドオーバ方法によれば、ルータが決定したハンドオーバ先アクセスポイントのみからプローブ応答フレームを送信するので、ステーションは１回プローブ応答フレームを受信すればＭａｘＣｈａｎｎｅｌＴｉｍｅ（最大チャネル監視時間）を待たずにスキャンを終了できる。よって、ハンドオーバ処理時間が短縮できる。
【００５２】
また、ルータが、ルータからステーションのＥｎｄ  ｔｏ  Ｅｎｄの伝送路状態を考慮しアクセスポイントを決定し、決定したアクセスポイント間はステーションが再接続処理を行う前にＱｏＳ設定を行った上で、データを送信するので、ステーションは再接続後には安定したデータ通信が可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５３】
以下本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００５４】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１におけるステーションの機能ブロック図である。
【００５５】
図１のステーション１は、無線ネットワークから入力されるデータの復調と有線ネットワークに出力するデータに対して変調を行う無線送受信部１１、無線送受信部１１を介して入力されたデータを解析するデータ識別部１２、周辺アクセスポイントをサーチするために送信するプローブ要求フレームを作成するプローブ要求作成部１３、プローブ要求フレームに対する応答であるプローブ応答フレームを解析するプローブ応答解析部１４、プローブ要求作成部１３の指示であらかじめ設定した時間のカウントダウンを開始するプローブ応答タイマ１５、あらかじめ設定した条件と比較しハンドオーバの要否を決定した上でプローブ要求作成部１３にプローブ要求フレームの作成を指示するハンドオーバ開始指示部１６で構成される。
【００５６】
図２は、本発明の実施の形態１におけるアクセスポイントの機能ブロック図である。
【００５７】
図２のアクセスポイント２は、無線ネットワークから入力されるデータの復調と無線ネットワークに出力するデータに対して変調を行う無線送受信部２１、有線ネットワークから入力されるデータの復調と有線ネットワークに出力するデータに対して変調を行う有線送受信部２２、無線送受信部２１と有線送受信部２２を介して入力されたデータを解析するデータ識別部２３、ステーション１から受信したプローブ要求フレームを解析するプローブ要求解析部２４、プローブ要求フレームを受信したことを通知するためのプローブ要求受信通知フレームを作成するプローブ要求受信通知作成部２５、使用中の無線ネットワーク帯域や接続ステーション台数等の情報を保持する無線基地局情報保持部２６、プローブ要求の応答であるプローブ応答フレームの送信指示の情報を含むプローブ応答送信指示フレームの解析を行うプローブ応答送信指示解析部２７、プローブ応答送信指示解析部２７の指示によってプローブ応答フレームを作成するプローブ応答作成部２８で構成される。
【００５８】
図３は、本発明の実施の形態１におけるルータの機能ブロック図である。
【００５９】
図３のルータ３は、有線ネットワークから入力されるデータの復調と有線ネットワークに出力するデータに対して変調を行う有線送受信部３１、外部ネットワークから入力されるデータの復調と外部ネットワークに出力するデータに対して変調を行う外部ネットワーク送受信部３２、有線送受信部３１と外部ネットワーク送受信部３２を介して入力されたデータを解析するデータ識別部３３、アクセスポイント２から送信されたプローブ要求受信通知フレームを解析するプローブ要求受信通知解析部３４、プローブ要求受信通知フレームを送信したアクセスポイント２からステーション１のハンドオーバ先のアクセスポイントを決定するアクセスポイント決定部３５、アクセスポイント決定部３５が決定したアクセスポイント２に送信するプローブ応答送信指示フレームを作成するプローブ応答送信指示作成部３６、アクセスポイント決定部３５が決定したアクセスポイント２にステーション１宛のデータを複製するデータ複製部３７で構成される。
【００６０】
次に、実施の形態１のステーション１、アクセスポイント２、ルータ３の動作について図４〜図５を用いて説明する。
【００６１】
図４は、本実施の形態におけるシステムの構成図である。
【００６２】
ステーション１、アクセスポイント２（２Ａ〜２Ｄ）、ルータ３、ステーション１とアクセスポイント２Ａ〜２Ｄを接続するＩＥＥＥ８０２．１１の規格に準拠した無線ネットワーク１００、アクセスポイント２Ａ〜２Ｄとルータ３を接続するＩＥＥＥ８０２．３の規格（イーサネット（登録商標））に準拠した有線ネットワーク１０１と、ルータ３とステーション１の相手端末（非図示）を接続している外部ネットワーク１０２で構成される。
【００６３】
なお、外部ネットワーク１０２はプロバイダーによって異なる方式が使用される。例えば、光ファイバーやＡＤＬＳがある。本発明は、いずれの方式を使用してもよい。
【００６４】
図５は、本実施の形態におけるハンドオーバ方法のシーケンス図である。図５では、ステーション１がアクセスポイント２Ａからアクセスポイント２Ｂにハンドオーバする場合を例として示す。
【００６５】
ステーション１は、アクセスポイント２Ａと無線ネットワーク１００を介して相手端末からのデータを受信している（１）。
【００６６】
ステーション１の無線送受信部１１は、データを受信するとデータの復調処理を行いデータ識別部１２に転送する。またデータの受信電界強度を抽出してハンドオーバ開始指示部１６に受信電界強度の値を渡す。
【００６７】
データ識別部１２は、データが入力されるとデータの受信誤りチェックを行い、結果をハンドオーバ開始指示部１６に渡す。
【００６８】
ハンドオーバ開始指示部１６は、データの受信電界強度と受信誤りの結果の一定期間ごとの平均値を求め、あらかじめ保持している値と比較し、平均値があらかじめ保持している値を下回ればハンドオーバ開始条件を満たしたとして、プローブ要求作成部１３にプローブ要求フレームの作成を指示する。
【００６９】
プローブ要求作成部１３は、ハンドオーバ開始指示部１６からプローブ要求フレームの指示を受けるとプローブ要求フレームを作成して無線送受信部１１に転送する。またプローブ応答タイマ１５にプローブ応答フレーム受信待ちタイマのカウントダウンを指示する。
【００７０】
プローブ応答タイマ１５は、プローブ要求作成部１３からフレーム受信待ちタイマのカウントダウンの指示を受けると、プローブ応答フレーム受信待ちタイマのカウントダウンを開始する。
【００７１】
なお、プローブ応答タイマ１５のカウントが０になるまでにプローブ応答フレームを受信しなければ、プローブ要求作成部１３はプローブ要求フレームを送信したチャネルでは周辺アクセスポイントが存在しないと判定し別チャネルでプローブ要求フレームを送信する。
【００７２】
無線送受信部１１は、プローブ要求作成部１３からプローブ要求フレームが入力されると変調処理を行い、無線ネットワーク１００に出力する（２）。
【００７３】
なお、プローブ要求フレームの送信先アドレスは不特定多数に送信するブロードキャストアドレスとする。
【００７４】
周辺アクセスポイント２Ｂ〜２Ｄの無線送受信部は、ステーション１が送信したプローブ要求フレームを受信すると復調処理を行いデータ識別部２３に転送する。
【００７５】
データ識別部２３は、プローブ要求フレームが入力されるとプローブ要求解析部２４に転送する。
【００７６】
プローブ要求解析部２４は、プローブ要求フレームが入力されると、プローブ要求フレームを解析し、プローブ要求フレームを送信したステーション１のアドレス情報をプローブ要求受信通知作成部２５に渡す。
【００７７】
プローブ要求受信通知作成部２５は、プローブ要求解析部２４からステーション１のアドレス情報を受けると無線基地局情報保持部２６から、あらかじめ設定した無線の負荷情報として使用中の無線ネットワーク帯域や接続ステーション台数の情報を取得し、ステーション１のアドレス情報と無線の負荷情報を含むルータを送信先としたプローブ要求受信通知フレームを作成して有線送受信部２２に転送する。
【００７８】
有線送受信部２２は、プローブ要求受信通知作成部２５からプローブ要求受信通知フレームが入力されると変調処理を行い、有線ネットワーク１０１に出力する（３）。
【００７９】
ルータ３の有線送受信部３１は、周辺アクセスポイント２Ｂ〜２Ｄが送信したプローブ要求受信通知フレームを受信すると復調処理を行いデータ識別部３３に転送する。
【００８０】
データ識別部３３は、プローブ要求受信通知フレームが入力されるとプローブ要求受信通知解析部３４に転送する。
【００８１】
プローブ要求受信通知解析部３４は、プローブ要求受信通知フレームが入力されると、プローブ要求受信通知フレームを解析し、プローブ要求受信通知フレームに含まれるステーション１のアドレス情報と無線の負荷情報とプローブ要求受信通知フレームを送信したアクセスポイント２のアドレス情報をアクセスポイント決定部３５に渡す。
【００８２】
アクセスポイント決定部３５は、プローブ要求受信通知解析部３４からステーション１のアドレス情報と無線の負荷情報とアクセスポイント２のアドレス情報を受けると、あらかじめ設定した時間に他の周辺アクセスポイントから送信されたプローブ要求受信通知フレームを受け付ける。ここでは、あらかじめ設定した時間以内にアクセスポイント２Ｂ〜２Ｄからプローブ要求受信通知フレームを受け付けたとする。
【００８３】
アクセスポイント決定部３５は、プローブ要求受信通知フレームを送信したアクセスポイント２Ｂ〜２Ｄの内から無線基地局情報に基づいてステーション１のハンドオーバ先アクセスポイントを決定する。ここでは、アクセスポイント決定部３５が決定したアクセスポイント２はアクセスポイント２Ｂとする。
【００８４】
アクセスポイント決定部３５は、決定したアクセスポイント２Ｂのアドレス情報とステーション１のアドレス情報をプローブ応答送信指示作成部３６とデータ複製部３７に渡す。
【００８５】
プローブ応答送信指示作成部３６は、アクセスポイント決定部３５からアクセスポイント２Ｂとステーション１のアドレス情報を受けるとステーション１のアドレス情報を含むアクセスポイント２Ｂを送信先としたプローブ応答送信指示フレームを作成して有線送受信部３１に転送する。
【００８６】
有線送受信部３１は、プローブ応答送信指示作成部３６からプローブ応答送信指示フレームが入力されると変調処理を行い、有線ネットワーク１０１に出力する（４）。
【００８７】
データ複製部３７は、アクセスポイント２Ｂとステーション１のアドレス情報を受けるとアクセスポイント２Ａに送信しているステーション１宛のデータを複製化してアクセスポイント２Ｂを送信先として有線送受信部３１に転送する。
【００８８】
有線送受信部３１は、データ複製部３７から複製データが入力されると変調処理を行い、有線ネットワーク１０１に出力する（５）。
【００８９】
アクセスポイント２Ｂの有線送受信部２１は、ルータ３が送信したプローブ応答送信指示フレームを受信すると復調処理を行いデータ識別部２３に転送する。
【００９０】
データ識別部２３は、プローブ応答送信指示フレームを受信すると復調処理を行いプローブ応答送信指示解析部２７に転送する。
【００９１】
プローブ応答送信指示解析部２７は、プローブ応答送信指示フレームが入力されると、プローブ応答送信指示フレームを解析し、プローブ応答送信指示フレームに含まれるステーション１のアドレス情報をプローブ応答作成部２８に渡す。
【００９２】
プローブ応答作成部２８は、プローブ応答送信指示解析部２７からステーション１のアドレス情報を受ける、ステーション１を送信先としたプローブ応答フレームを作成して無線送受信部２１に転送する。
【００９３】
無線送受信部２１は、プローブ応答作成部２８からプローブ応答フレームが入力されると変調処理を行い、無線ネットワーク１００に出力する（６）。
【００９４】
アクセスポイント２Ｂの有線送受信部２１は、ルータ３が送信したステーション１宛の複製データを受信すると復調処理を行いデータ識別部２３に転送する。
【００９５】
データ識別部２３は、ステーション１宛の複製データが入力されると無線送受信部２１に転送する。
【００９６】
無線送受信部２１は、データ識別部２３からステーション１宛の複製データが入力されると、ステーション１が再接続処理を行うまでステーション１宛の複製データをバッファリングする。
【００９７】
ステーション１の無線送受信部１１は、アクセスポイント２Ｂが送信したプローブ応答フレームを受信するとプローブ応答フレームの復調処理を行いデータ識別部１２に転送する。
【００９８】
データ識別部１２は、プローブ応答フレームが入力されるとプローブ応答解析部１４に転送する。
【００９９】
プローブ応答解析部１４は、プローブ応答フレームが入力されると、プローブ応答フレームを解析し、プローブ応答フレームを送信したアクセスポイント２Ｂを介して相手端末からのデータを受けるための再接続処理をアクセスポイント２Ｂと行う（７）。また、プローブ応答タイマ１５にプローブ応答フレーム待ちタイマのストップを指示する。
【０１００】
アクセスポイント２Ｂは、再接続処理が終了すると無線送受信部２１でバッファリングしていたステーション１宛のデータから順次ステーション１に送信しデータ通信を再開する（８）。
【０１０１】
かかる構成によれば、無線の負荷情報に基づいてルータ３が決定したアクセスポイント２のみがプローブ応答フレームをステーション１に送信するので、ステーション１は１つプローブ応答フレームを受信した時点でスキャンを終了することができるため、プローブ応答フレーム待ちタイマをＭａｘＣｈａｎｎｅｌＴｉｍｅ（最大チャネル監視時間）まで待つ必要がなくスキャン時間の短縮が可能になる。
【０１０２】
また、プローブ応答フレームを送信するアクセスポイントが１台のみなのでプローブ応答の衝突の発生を回避できる。
【０１０３】
また、ルータ３は、決定したアクセスポイント２にあらかじめステーション１の複製データを送信するので、バッファリングデータ転送の遅延による映像や音声の途切れを抑えることが可能である。
【０１０４】
なお、本実施の形態は、ルータ３にハンドオーバ先アクセスポイント２を決定する機能を備えたが、これに限定されるものではない。例えば、ブリッジ機能を有した装置でもよいし、あらかじめ設定した有線ネットワーク１０１または外部ネットワーク１０２に接続された他の装置にこの機能を備えてもよい。
【０１０５】
なお、ハンドオーバ開始指示部１６は、受信電界強度と受信誤りの結果から、ハンドオーバの要否を判定したが、これに限定されるものではない。
【０１０６】
なお、本実施の形態は、プローブ要求受信通知フレームには無線の負荷情報のみを含むものとしたが、これに限定されるものではない。
【０１０７】
例えば、アクセスポイント２は受信したプローブ要求フレームの受信電界強度の値や、動画のストリーミング配信や音声通信などのリアルタイム性の求められるＱｏＳ（Ｑｕａｌｉｔｙ  ｏｆ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）機能のサポート情報を含んでもよい。また、有線ネットワーク１０２側の情報を含んでもよい。
【０１０８】
なお、本実施の形態では、ステーション１はプローブ応答フレームを受信したら、プローブ応答フレームを送信したアクセスポイント２に再接続処理を行ったが、これに限定されるものではない。
【０１０９】
例えば、次チャネルにおいて同様の処理を行いプローブ応答フレームの受信電界強度を測定し受信電界強度が最も高いアクセスポイント２に再接続処理を行ってもよい。
【０１１０】
また、次チャネルでも処理を行うかの判定は、ステーション１が接続中のアクセスポイント２Ａから送られてくるデータの受信電界強度があらかじめ設定した閾値（ハンドオーバ開始条件の値よりは小さい値）以上なら次チャネルでの処理を行うとしてもよい。また、ステーション１のバッファに蓄積されたパケット残量があらかじめ設定した値以上でもよいし、これに限定されるものではない。
【０１１１】
なお、本実施の形態では、ルータ３は、決定したアクセスポイント２に対してデータを複製配信していたが、これに限定されるものではない。
【０１１２】
例えば、マルチキャストで送信してもよい。
【０１１３】
なお、本実施の形態では、無線通信システムとして無線ＬＡＮシステムに適用した例を示したが、これに限定するものではない。また、有線ネットワーク１０１は、ＩＥＥＥ８０２．３の規格（イーサネット（登録商標））に準拠したとしたが、これに限定するものではなく、他の方式でもよい。
【０１１４】
なお、本実施の形態では、ルータ３は決定したアクセスポイント２Ｂに複製データを送信していたが、これに加え、ルータ３はデータの複製を開始したことを示す複製開始通知フレーム（アクセスポイント２のアドレス情報を含む）をアクセポイント２Ａからステーション１に送信し、ステーション１は複製開始通知フレームを受信したら、アクセスポイント２Ｂに再接続処理を開始するとしてもよい。
【０１１５】
この場合、ステーション１は、プローブ要求フレーム送信後にアクセスポイント２Ａのチャネルに戻る。
【０１１６】
なお、一般的なハンドオーバ方法では、再接続処理中にアクセスポイント２Ａに送信されるステーション１宛てのデータは、アクセスポイント２Ａにバッファリングされる。そして、ステーション１がアクセスポイント２Ｂに再接続後に、アクセスポイント２Ｂがアクセスポイント２Ａにステーション１宛てのデータの転送要求を送り、アクセスポイント２Ａはバッファリングされたステーション１宛のデータをアクセスポイント２Ｂに転送する。以上のようにしてハンドオーバが行われる。これに対して、本実施の形態ではスキャン中にルータ３がハンドオーバ先アクセスポイントを決定するので、ルータ３はステーション１が帰属しているアクセスポイント２Ａに対して、アクセスポイント２Ａがバッファリングしているステーション１宛のデータをアクセスポイント２Ｂに複製転送する要求を行い、アクセスポイント２Ａは、ルータ３が複製した手前までのデータを有線ネットワーク１０１通じてアクセスポイント２Ｂに複製転送してもよい。
【０１１７】
なお、本実施の形態は、アクセスポイント２Ｂは、ステーション１が再接続するまで複製データをバッファリングするとしたが、これに限定されるものではない。
【０１１８】
例えば、あらかじめ設定した時間以内に再接続処理を行わない場合は、複製データを破棄してもよい。
【０１１９】
なお、本実施の形態では、アクセスポイント決定部３５は、プローブ要求受信通知フレームを送信した周辺アクセスポイント２から１台のアクセスポイントを決定したが、これに限定されるものではない。
【０１２０】
例えば、アクセスポイント２は、プローブ要求受信通知フレームに自局が使用している無線チャネルの情報を含めてルータ３に送信し、ルータ３では、あらかじめ設定した時間以内に別チャネルで動作しているアクセスポイント２から同じステーション１に対するプローブ要求受信通知フレームを受信する場合は、前チャネルで決定したハンドオーバ先アクセスポイント２の無線基地情報より好条件時のみにプローブ応答送信指示フレームを送信するとしてもよい。
【０１２１】
また、ステーション１は、同一ハンドオーバ時のプローブ要求フレームを識別させるため、ＭＡＣヘッダーのシーケンス番号を同一ハンドオーバ時には変更せず送信するとして送信してもよい。
【０１２２】
（実施の形態２）
図６は、本発明の実施の形態２のステーションの機能ブロック図である。図６において、図１と同じ構成要素については同じ符号を用い、説明を省略する。
【０１２３】
図６のステーション４は、無線送受信部１１、データ識別部１２、プローブ要求作成部１３、ハンドオーバ開始指示部１６は実施の形態１と同等の構成である。
【０１２４】
さらに、プローブ要求フレームに対する応答であるプローブ応答フレームを解析するプローブ応答解析部４１、プローブ要求作成部１３の指示であらかじめ設定した時間のカウントダウンを開始するプローブ応答タイマ４２で構成される。
【０１２５】
図７は、本発明の実施の形態２のアクセスポイントの機能ブロック図である。図７において、図２と同じ構成要素については同じ符号を用い、説明を省略する。
【０１２６】
図７のアクセスポイント５は、無線送受信部２１、有線送受信部２２、データ識別部２３、プローブ要求受信通知作成部２５、無線基地局情報保持部２６、プローブ応答送信指示解析部２７は実施の形態１と同等の構成である。
【０１２７】
さらに、ステーション４から受信したプローブ要求フレームを解析するプローブ要求解析部５１、プローブ要求解析部５１の指示によって第１プローブ応答フレームを作成する第１プローブ応答作成部５２、プローブ応答送信指示解析部２７の指示によって第２プローブ応答フレームを作成する第２プローブ応答作成部５３で構成される。
【０１２８】
本実施の形態は、アクセスポイント５は、プローブ要求フレーム受信時に第１プローブ応答フレームをステーション４に送信し、ステーション４は第１プローブ応答フレームの受信によって、プローブ要求フレームを送信したチャネルで動作する周辺アクセスポイントの存在を検知するところが実施の形態１と異なる。
【０１２９】
なお、本実施の形態におけるシステムの構成図は、図４のステーション１がステーション４に、アクセスポイント２がアクセスポイント５に変更した構成とする。
【０１３０】
次に、実施の形態２のステーション４、アクセスポイント５、ルータ３の動作について図８を用いて説明する。
【０１３１】
図８は、本実施の形態におけるハンドオーバ方法のシーケンス図である。図８では、ステーション４がアクセスポイント５Ａからアクセスポイント５Ｂにハンドオーバする場合を例として示す。
【０１３２】
ステーション４は、アクセスポイント５Ａと無線ネットワーク１００を介して相手端末からのデータを受信している（１）。
【０１３３】
ステーション４の無線送受信部１１は、データを受信するとデータの復調処理を行いデータ識別部１２に転送する。またデータの受信電界強度を抽出してハンドオーバ開始指示部１６に受信電界強度の値を渡す。
【０１３４】
データ識別部１２は、データが入力されるとデータの受信誤りチェックを行い、結果をハンドオーバ開始指示部１６に渡す。
【０１３５】
ハンドオーバ開始指示部１６は、データの受信電界強度と受信誤りの結果の一定期間ごとの平均値を求め、あらかじめ保持している値と比較し、平均値があらかじめ保持している値を下回ればハンドオーバ開始条件を満たしたとして、プローブ要求作成部１３にプローブ要求フレームの作成を指示する。
【０１３６】
プローブ要求作成部１３は、ハンドオーバ開始指示部１６からプローブ要求フレームの指示を受けるとプローブ要求フレームを作成して無線送受信部１１に転送する。またプローブ応答タイマ４２にプローブ応答フレーム受信待ちタイマのカウントダウンを指示する。
【０１３７】
プローブ応答タイマ４２は、プローブ要求作成部１３からフレーム受信待ちタイマのカウントダウンの指示を受けると、第１プローブ応答フレーム受信待ちタイマのカウントダウンを開始する。
【０１３８】
なお、プローブ応答タイマ４２の第１プローブ応答フレーム受信待ちタイマのカウントが０になるまでに第１プローブ応答フレームを受信しなければ、プローブ要求作成部１３はプローブ要求フレームを送信したチャネルでは周辺アクセスポイントが存在しないと判定し、別チャネルでプローブ要求フレームを送信する。
【０１３９】
無線送受信部１１は、プローブ要求作成部１３からプローブ要求フレームが入力されると変調処理を行い、無線ネットワーク１００に出力する（２）。
【０１４０】
なお、プローブ要求フレームの送信先アドレスは不特定多数に送信するブロードキャストアドレスとする。
【０１４１】
周辺アクセスポイント５Ｂ〜５Ｄの無線送受信部は、ステーション４が送信したプローブ要求フレームを受信すると復調処理を行いデータ識別部２３に転送する。
【０１４２】
データ識別部２３は、プローブ要求フレームが入力されるとプローブ要求解析部５１に転送する。
【０１４３】
プローブ要求解析部５１は、プローブ要求フレームが入力されると、プローブ要求フレームを解析し、プローブ要求フレームを送信したステーション４のアドレス情報をプローブ要求受信通知作成部２５と第１プローブ応答作成部５２に渡す。
【０１４４】
第１プローブ応答作成部５２は、プローブ要求解析部５１からステーション４のアドレス情報を受けるとステーション４を送信先とした第１プローブ応答フレームを作成して無線送受信部２１に転送する。
【０１４５】
無線送受信部２１は、第１プローブ応答作成部５２から第１プローブ応答フレームが入力されると変調処理を行い、無線ネットワーク１００に出力する（３）。
【０１４６】
ステーション４の無線送受信部１１は、周辺アクセスポイント５Ｂ〜５Ｄが送信したプローブ応答フレームを受信すると第１プローブ応答フレームの復調処理を行いデータ識別部１２に転送する。
【０１４７】
データ識別部１２は、第１プローブ応答フレームが入力されるとプローブ応答解析部４１に転送する。
【０１４８】
プローブ応答解析部４１は、第１プローブ応答フレームが入力されると、第１プローブ応答フレームを解析し、プローブ応答タイマ４２に第１プローブ応答フレーム待ちタイマのストップと、第２プローブ応答フレーム待ちタイマのカウントダウンを指示する。
【０１４９】
プローブ応答タイマ１５は、プローブ応答解析部４１の指示に従い第１プローブ応答フレーム待ちタイマをストップし、第２プローブ応答フレーム待ちタイマのカウントダウンを行う。
【０１５０】
アクセスポイント５のプローブ要求受信通知作成部２５は、プローブ要求解析部２４からステーション４のアドレス情報を受けると無線基地局情報保持部２６から、あらかじめ設定した無線の負荷情報として使用中の無線ネットワーク帯域や接続ステーション台数の情報を取得し、ステーション４のアドレス情報と無線の負荷情報を含むプローブ要求受信通知フレームを作成して有線送受信部２２に転送する。
【０１５１】
有線送受信部２２は、プローブ要求受信通知作成部２５からプローブ要求受信通知フレームが入力されると変調処理を行い、有線ネットワーク１０１に出力する（４）。
【０１５２】
ルータ３の有線送受信部３１は、周辺アクセスポイント５Ｂ〜５Ｄが送信したプローブ要求受信通知フレームを受信すると復調処理を行いデータ識別部３３に転送する。
【０１５３】
データ識別部３３は、プローブ要求受信通知フレームが入力されるとプローブ要求受信通知解析部３４に転送する。
【０１５４】
プローブ要求受信通知解析部３４は、プローブ要求受信通知フレームが入力されると、プローブ要求受信通知フレームを解析し、プローブ要求受信通知フレームに含まれるステーション４のアドレス情報と無線の負荷情報とプローブ要求受信通知フレームを送信したアクセスポイント５のアドレス情報をアクセスポイント決定部３５に渡す。
【０１５５】
アクセスポイント決定部３５は、プローブ要求受信通知解析部３４からステーション４のアドレス情報と無線の負荷情報とアクセスポイント５のアドレス情報を受けると、あらかじめ設定した時間に他の周辺アクセスポイントから送信されたプローブ要求受信通知フレームを受け付ける。ここでは、あらかじめ設定した時間以内にアクセスポイント５Ｂ〜５Ｄからプローブ要求受信通知フレームを受け付けたとする。
【０１５６】
アクセスポイント決定部３５は、プローブ要求受信通知フレームを送信したアクセスポイント５Ｂ〜５Ｄの内から無線基地局情報に基づいてステーション４のハンドオーバ先アクセスポイントを決定する。ここでは、アクセスポイント決定部３５が決定したアクセスポイント５はアクセスポイント５Ｂとする。
【０１５７】
アクセスポイント決定部３５は、決定したアクセスポイント５Ｂのアドレス情報とステーション４のアドレス情報をプローブ応答送信指示作成部３６とデータ複製部３７に渡す。
【０１５８】
プローブ応答送信指示作成部３６は、アクセスポイント決定部３５からアクセスポイント５Ｂとステーション４のアドレス情報を受けるとステーション４のアドレス情報を含むアクセスポイント５Ｂを送信先としたプローブ応答送信指示フレームを作成して有線送受信部３１に転送する。
【０１５９】
有線送受信部３１は、プローブ応答送信指示作成部３６からプローブ応答送信指示フレームが入力されると変調処理を行い、有線ネットワーク１０１に出力する（５）。
【０１６０】
データ複製部３７は、アクセスポイント５Ｂとステーション４のアドレス情報を受けるとアクセスポイント５Ａに送信しているステーション４宛のデータを複製化してアクセスポイント５Ｂを送信先として有線送受信部３１に転送する。
【０１６１】
有線送受信部３１は、データ複製部３７から複製データが入力されると変調処理を行い、有線ネットワーク１０１に出力する（６）。
【０１６２】
アクセスポイント５Ｂの有線送受信部２１は、ルータ３が送信したプローブ応答送信指示フレームを受信すると復調処理を行いデータ識別部２３に転送する。
【０１６３】
データ識別部２３は、プローブ応答送信指示フレームを受信すると復調処理を行いプローブ応答送信指示解析部２７に転送する。
【０１６４】
プローブ応答送信指示解析部２７は、プローブ応答送信指示フレームが入力されると、プローブ応答送信指示フレームを解析し、プローブ応答送信指示フレームに含まれるステーション４のアドレス情報を第２プローブ応答作成部５３に渡す。
【０１６５】
第２プローブ応答作成部５３は、プローブ応答送信指示解析部２７からステーション４のアドレス情報を受けると、ステーション４を送信先とした第２プローブ応答フレームを作成して無線送受信部２１に転送する。
【０１６６】
無線送受信部２１は、第２プローブ応答作成部５３から第２プローブ応答フレームが入力されると変調処理を行い、無線ネットワーク１００に出力する（７）。
【０１６７】
アクセスポイント５Ｂの有線送受信部２１は、ルータ３が送信したステーション４宛の複製データを受信すると復調処理を行いデータ識別部２３に転送する。
【０１６８】
データ識別部２３は、ステーション４宛の複製データが入力されると無線送受信部２１に転送する。
【０１６９】
無線送受信部２１は、データ識別部２３からステーション４宛の複製データが入力されると、ステーション４が再接続処理を行うまでステーション４宛の複製データをバッファリングする。
【０１７０】
ステーション４の無線送受信部１１は、アクセスポイント５Ｂが送信した第２プローブ応答フレームを受信すると第２プローブ応答フレームの復調処理を行いデータ識別部１２に転送する。
【０１７１】
データ識別部１２は、第２プローブ応答フレームが入力されるとプローブ応答解析部４１に転送する。
【０１７２】
プローブ応答解析部４１は、第２プローブ応答フレームが入力されると、第２プローブ応答フレームを解析し、第２プローブ応答フレームを送信したアクセスポイント５Ｂを介して相手端末からのデータを受けるための再接続処理をアクセスポイント５Ｂと行う（８）。
【０１７３】
また、プローブ応答解析部４１は、プローブ応答タイマ４２に第２プローブ応答フレーム待ちタイマのストップを指示する。
【０１７４】
アクセスポイント５Ｂは、再接続処理が終了すると無線送受信部２１でバッファリングしていたステーション４宛のデータから順次ステーション４に送信しデータ通信を再開する（９）。
【０１７５】
かかる構成によれば、ステーション４は、第１プローブ応答フレームを受信することによりプローブ要求フレームを送信したチャネルで動作している周辺アクセスポイント５の存在を認識することができる。つまり、ルータ３から指示されたアクセスポイント５が送信する第２プローブ応答フレームを受信する前に認識できる。よって、ステーション４は、第１プローブ応答フレーム待ちタイマが０になれば別チャネルでのスキャン開始の判断ができるのでスキャン時間の短縮になる。
【０１７６】
なお、本実施の形態は、ルータ３にハンドオーバ先アクセスポイント５を決定する機能を備えたが、これに限定されるものではない。例えば、ブリッジ機能を有した装置でもよいし、あらかじめ設定した有線ネットワーク１０１または外部ネットワーク１０２に接続された他の装置に備えてもよい。
【０１７７】
なお、ハンドオーバ開始指示部１６は、受信電界強度と受信誤りの結果から、ハンドオーバの要否を判定したが、これに限定されるものではない。
【０１７８】
なお、本実施の形態は、プローブ要求受信通知フレームには無線の負荷情報のみを含んだが、これに限定されるものではない。
【０１７９】
例えば、アクセスポイント５は受信したプローブ要求フレームの受信電界強度の値や、動画のストリーミング配信や音声通信などのリアルタイム性の求められるＱｏＳ（Ｑｕａｌｉｔｙ  ｏｆ  Ｓｅｒｖｉｃｅ）機能のサポート情報を含んでもよい。また、有線ネットワーク１０２側の情報を含んでもよい。
【０１８０】
なお、本実施の形態では、ステーション４は第２プローブ応答フレームを受信したら、第２プローブ応答フレームを送信したアクセスポイント５に再接続処理を行ったが、これに限定されるものではない。
【０１８１】
例えば、次チャネルにおいて同様の処理を行い第２プローブ応答フレームの受信電界強度を測定し受信電界強度が最も高いアクセスポイント５に再接続処理を行ってもよい。
【０１８２】
また、次チャネルでも処理を行うかの判定は、ステーション４が接続中のアクセスポイント５Ａから送られてくるデータの受信電界強度があらかじめ設定した閾値（ハンドオーバ開始条件の値よりは小さい値）以上なら次チャネルでの処理を行うとしてもよい。また、ステーション４のバッファに蓄積されたパケット残量があらかじめ設定した値以上でもよいし、これに限定されるものではない。
【０１８３】
なお、本実施の形態では、ルータ３は、決定したアクセスポイント５に対してデータを複製配信していたが、これに限定されるものではない。
【０１８４】
例えば、マルチキャストで送信してもよい。
【０１８５】
なお、本実施の形態では、無線通信システムとして無線ＬＡＮシステムに適用した例を示したが、これに限定するものではない。また、有線ネットワーク１０１は、ＩＥＥＥ８０２．３の規格（イーサネット（登録商標））に準拠したとしたが、これに限定するものではなく、他の方式でもよい。
【０１８６】
なお、本実施の形態では、ルータ３は決定したアクセスポイント５Ｂに複製データを送信していたが、これに加え、ルータ３はデータの複製を開始したことを示す複製開始通知フレーム（アクセスポイント２のアドレス情報を含む）をアクセポイント５Ａからステーション４に送信し、ステーション４は複製開始通知フレームを受信したら、アクセスポイント５Ｂに再接続処理を開始するとしてもよい。
【０１８７】
この場合、ステーション４は、プローブ要求フレーム送信後にアクセスポイント５Ａのチャネルに戻る。
【０１８８】
なお、一般的なハンドオーバ方法では、再接続処理中にアクセスポイント５Ａに送信されるステーション４宛てのデータは、アクセスポイント５Ａにバッファリングされる。そして、ステーション４がアクセスポイント５Ｂに再接続後に、アクセスポイント５Ｂがアクセスポイント５Ａにステーション４宛てのデータの転送要求を送り、アクセスポイント５Ａはバッファリングされたステーション４宛のデータをアクセスポイント５Ｂに転送する。以上のようにしてハンドオーバが行われる。これに対して、本実施の形態ではスキャン中にルータ３がハンドオーバ先アクセスポイントを決定するので、ルータ３はステーション４が帰属しているアクセスポイント５Ａに対して、アクセスポイント５Ａがバッファリングしているステーション４宛のデータをアクセスポイント５Ｂに複製転送する要求を行い、アクセスポイント５Ａは、ルータ３が複製した手前までのデータを有線ネットワーク１０１通じてアクセスポイント５Ｂに複製転送してもよい。
【０１８９】
なお、本実施の形態は、アクセスポイント５Ｂは、ステーション４が再接続するまで複製データをバッファリングするとしたが、これに限定されるものではない。
【０１９０】
例えば、あらかじめ設定した時間以内に再接続処理を行わない場合は、複製データを破棄してもよい。
【０１９１】
なお、本実施の形態では、アクセスポイント決定部３５は、プローブ要求受信通知フレームを送信した周辺アクセスポイント５から１台のアクセスポイントを決定したが、これに限定されるものではない。
【０１９２】
例えば、アクセスポイント５は、プローブ要求受信通知フレームに自局が使用している無線チャネルの情報を含めてルータ３に送信し、ルータ３では、あらかじめ設定した時間以内に別チャネルで動作しているアクセスポイント５から同じステーション４に対するプローブ要求受信通知フレームを受信する場合は、前チャネルで決定したハンドオーバ先アクセスポイント５の無線基地情報より好条件時のみにプローブ応答送信指示フレームを送信するとしてもよい。
【０１９３】
また、ステーション４は、同一ハンドオーバ時のプローブ要求フレームを識別させるため、ＭＡＣヘッダーのシーケンス番号を同一ハンドオーバ時には変更せず送信するとして送信してもよい。
【０１９４】
（実施の形態３）
図９は、本発明の実施の形態３のアクセスポイントの機能ブロック図である。図９において、図２と同じ構成要素については同じ符号を用い、説明を省略する。
【０１９５】
図９のアクセスポイント６は、無線送受信部２１、データ識別部２３、プローブ要求解析部２４、プローブ要求受信通知作成部２５、無線基地局情報保持部２６、プローブ応答送信指示解析部２７、プローブ応答作成部２８は実施の形態１と同等の構成である。
【０１９６】
さらに、ＰＬＣネットワークから入力されるデータの復調とＰＬＣネットワークに出力するデータに対して変調を行うＰＬＣ送受信部６１、無線ネットワークのＱｏＳ設定を行う無線ＱｏＳ設定部６２で構成される。
【０１９７】
図１０は、本発明の実施の形態３のルータの機能ブロック図である。図１０において、図３と同じ構成要素については同じ符号を用い、説明を省略する。
【０１９８】
図１０のルータ７は、外部ネットワーク送受信部３２、データ識別部３３、プローブ要求受信通知解析部３４、プローブ応答送信指示作成部３６、データ複製部３７は実施の形態１と同等の構成である。
【０１９９】
さらに、ＰＬＣネットワークから入力されるデータの復調とＰＬＣネットワークに出力するデータに対して変調を行うＰＬＣ送受信部７１、指定されたアクセスポイント６と自局のＰＬＣネットワークの伝送路状態を判定するＰＬＣ区間判定部７２、ＰＬＣネットワークと無線ネットワークの伝送路状態から、ハンドオーバ先にアクセスポイント６を決定するアクセスポイント決定部７３、アクセスポイント決定部７３が決定したアクセスポイント６とのＰＬＣネットワークのＱｏＳを設定するＰＬＣＱｏＳ設定部７４で構成される。
【０２００】
本実施の形態は、ルータ７は、無線ネットワークとＰＬＣネットワークの両方の伝送路の状態から、ハンドオーバ先のアクセスポイント６を決定するとことが実施の形態１、２と異なる。
【０２０１】
次に、実施の形態３のステーション１、アクセスポイント６、ルータ７の動作について図１１〜図１２を用いて説明する。
【０２０２】
図１１は、本実施の形態におけるシステムの構成図である。
【０２０３】
ステーション１、アクセスポイント６（６Ａ〜６Ｄ）、ルータ７、ステーション１とアクセスポイント６Ａ〜６Ｄを接続するＩＥＥＥ８０２．１１の規格に準拠した無線ネットワーク１００、アクセスポイント６Ａ〜６Ｄとルータ７を接続するＰＬＣネットワーク１０３と、ルータ７とステーション１の相手端末（非図示）を接続している外部ネットワーク１０２で構成される。
【０２０４】
なお、外部ネットワーク１０２はプロバイダーによって異なる方式が使用される。例えば、光ファイバーやＡＤＬＳがある。本発明は、いずれの方式を使用してもよい。
【０２０５】
図１２は、本実施の形態におけるハンドオーバ方法のシーケンス図である。図１２では、ステーション１がアクセスポイント６Ａからアクセスポイント６Ｂにハンドオーバする場合を例として示す。
【０２０６】
図１２は、本実施の形態におけるハンドオーバ方法のシーケンス図である。図１１では、ステーション１がアクセスポイント６Ａからアクセスポイント６Ｂにハンドオーバする場合を例として示す。
【０２０７】
ステーション１は、アクセスポイント６Ａと無線ネットワーク１００を介して相手端末からのデータを受信している（１）。
【０２０８】
ステーション１の無線送受信部１１は、データを受信するとデータの復調処理を行いデータ識別部１２に転送する。またデータの受信電界強度を抽出してハンドオーバ開始指示部１６に受信電界強度の値を渡す。
【０２０９】
データ識別部１２は、データが入力されるとデータの受信誤りチェックを行い、結果をハンドオーバ開始指示部１６に渡す。
【０２１０】
ハンドオーバ開始指示部１６は、データの受信電界強度と受信誤りの結果の一定期間ごとの平均値を求め、あらかじめ保持している値と比較し、平均値があらかじめ保持している値を下回ればハンドオーバ開始条件を満たしたとして、プローブ要求作成部１３にプローブ要求フレームの作成を指示する。
【０２１１】
プローブ要求作成部１３は、ハンドオーバ開始指示部１６からプローブ要求フレームの指示を受けるとプローブ要求フレームを作成して無線送受信部１１に転送する。またプローブ応答タイマ１５にプローブ応答フレーム受信待ちタイマのカウントダウンを指示する。
【０２１２】
プローブ応答タイマ１５は、プローブ要求作成部１３からプローブ応答フレーム受信待ちタイマのカウントダウンの指示を受けると、フレーム受信待ちタイマのカウントダウンを開始する。
【０２１３】
なお、プローブ応答タイマ１５のカウントが０になるまでにプローブ応答フレームを受信しなければ、プローブ要求作成部１３はプローブ要求フレームを送信したチャネルでは周辺アクセスポイントが存在しないと判定し別チャネルでプローブ要求フレームを送信する。
【０２１４】
無線送受信部１１は、プローブ要求作成部１３からプローブ要求フレームが入力されると変調処理を行い、無線ネットワーク１００に出力する（２）。
【０２１５】
なお、プローブ要求フレームの送信先アドレスは不特定多数に送信するブロードキャストアドレスとする。
【０２１６】
周辺アクセスポイント６Ｂ〜６Ｄの無線送受信部は、ステーション１が送信したプローブ要求フレームを受信すると復調処理を行いデータ識別部２３に転送する。
【０２１７】
データ識別部２３は、プローブ要求フレームが入力されるとプローブ要求解析部２４に転送する。
【０２１８】
プローブ要求解析部２４は、プローブ要求フレームが入力されると、プローブ要求フレームを解析し、プローブ要求フレームを送信したステーション１のアドレス情報をプローブ要求受信通知作成部２５に渡す。
【０２１９】
プローブ要求受信通知作成部２５は、プローブ要求解析部２４からステーション１のアドレス情報を受けると無線基地局情報保持部２６から、あらかじめ設定した無線情報として使用中の無線ネットワーク帯域やＱｏＳ機能のサポート情報を取得し、ステーション１のアドレス情報と無線情報を含むルータを送信先としたプローブ要求受信通知フレームを作成してＰＬＣ送受信部６１に転送する。
【０２２０】
ＰＬＣ送受信部６１は、プローブ要求受信通知作成部２５からプローブ要求受信通知フレームが入力されると変調処理を行い、ＰＬＣネットワーク１０３に出力する（３）。
【０２２１】
ルータ７のＰＬＣ送受信部７１は、周辺アクセスポイント６Ｂ〜６Ｄが送信したプローブ要求受信通知フレームを受信すると復調処理を行いデータ識別部３３に転送する。
【０２２２】
データ識別部３３は、プローブ要求受信通知フレームが入力されるとプローブ要求受信通知解析部３４に転送する。
【０２２３】
プローブ要求受信通知解析部３４は、プローブ要求受信通知フレームが入力されると、プローブ要求受信通知フレームを解析し、プローブ要求受信通知フレームに含まれるステーション１のアドレス情報とプローブ要求受信通知フレームを送信したアクセスポイント６のアドレス情報をＰＬＣ区間判定部７２に渡す。
【０２２４】
ＰＬＣ区間判定部７２は、プローブ要求受信通知解析部３４からステーション１のアドレス情報とアクセスポイント６のアドレス情報を受けると、現在、ステーション１宛のデータに対して設定しているＰＬＣ区間のＱｏＳ設定を確認し、同様のＱｏＳ保証がプローブ要求受信通知フレームを送信した周辺アクセスポイント６Ｂ〜６Ｄで設定可能か判定する。
【０２２５】
ＰＬＣ区間判定部７２は、判定結果をプローブ要求受信通知解析部３４に渡す。
【０２２６】
プローブ要求受信通知解析部３４は、ＰＬＣ区間判定部７２から判定結果を受けると、判定結果とステーション４のアドレス情報と無線情報とプローブ要求受信通知フレームを送信したアクセスポイント２のアドレス情報をアクセスポイント決定部７３に渡す。
【０２２７】
アクセスポイント決定部７３は、プローブ要求受信通知解析部３４からステーション４のアドレス情報と無線情報とアクセスポイント６のアドレス情報とＰＬＣ区間判定部７２での判定結果を受けると、あらかじめ設定した時間に他の周辺アクセスポイント６から送信されたプローブ要求受信通知フレームを受け付ける。ここでは、あらかじめ設定した時間以内にアクセスポイント６Ｂ〜６Ｄからプローブ要求受信通知フレームを受け付けたとする。また、ＰＬＣ区間判定部７２の判定結果は、アクセスポイント６Ｂ、６ＤがＱｏＳ保証可能であると判定したとする。
【０２２８】
アクセスポイント決定部７３は、プローブ要求受信通知フレームを送信したアクセスポイント６Ｂ〜６Ｄの内から１台を決定する。ここでは、ＰＬＣ区間判定部７２でＰＬＣネットワーク１０３のＱｏＳ保証が可能なアクセスポイント６の中で、最も使用中の無線ネットワーク帯域が少ないアクセスポイント６を選択する。ここでは、アクセスポイント決定部７３が決定したアクセスポイント６はアクセスポイント６Ｂとする。
【０２２９】
アクセスポイント決定部７３は、決定したアクセスポイント６Ｂのアドレス情報とステーション１のアドレス情報とステーション１に設定しているＱｏＳ設定情報をプローブ応答送信指示作成部３６とデータ複製部３７とＰＬＣＱｏＳ設定部７４に渡す。
【０２３０】
ＰＬＣＱｏＳ設定部７４は、アクセスポイント決定部７３からアクセスポイント６Ｂとステーション１のアドレス情報とＱｏＳ設定情報を受けると、アクセスポイント６Ｂとの間のＰＬＣネットワーク１０３にステーション１宛のデータに対するＱｏＳ設定を行う。
【０２３１】
プローブ応答送信指示作成部３６は、アクセスポイント決定部７３からアクセスポイント６Ｂとステーション１のアドレス情報とＱｏＳ設定情報を受けるとステーション１のアドレス情報とＱｏＳ設定情報を含むアクセスポイント６Ｂを送信先としたプローブ応答送信指示フレームを作成してＰＬＣ送受信部７１に転送する。
【０２３２】
ＰＬＣ送受信部７１は、プローブ応答送信指示作成部３６からプローブ応答送信指示フレームが入力されると変調処理を行い、ＰＬＣネットワーク１０３に出力する（４）。
【０２３３】
データ複製部３７は、アクセスポイント６Ｂとステーション１のアドレス情報を受けるとアクセスポイント６Ａに送信しているステーション１宛のデータを複製化してアクセスポイント６Ｂを送信先としてＰＬＣ送受信部７１に転送する。
【０２３４】
ＰＬＣ送受信部７１は、データ複製部３７から複製データが入力されると変調処理を行い、ＰＬＣネットワーク１０３に出力する（５）。
【０２３５】
アクセスポイント６ＢのＰＬＣ送受信部７１は、ルータ７が送信したプローブ応答送信指示フレームを受信すると復調処理を行いデータ識別部２３に転送する。
【０２３６】
データ識別部２３は、プローブ応答送信指示フレームを受信すると復調処理を行いプローブ応答送信指示解析部２７に転送する。
【０２３７】
プローブ応答送信指示解析部２７は、プローブ応答送信指示フレームが入力されると、プローブ応答送信指示フレームを解析し、プローブ応答送信指示フレームに含まれるステーション１のアドレス情報とステーション１のＱｏＳ設定に必要なパラメータを無線ＱｏＳ設定部６２に渡す。また、ステーション１のアドレス情報をプローブ応答作成部２８に渡す。
【０２３８】
無線ＱｏＳ設定部６２は、プローブ応答送信指示解析部２７からステーション１のアドレス情報とＱｏＳ設定情報を受けると、無線ネットワーク１０１にステーション１宛のデータに対するＱｏＳ設定を行う。
【０２３９】
プローブ応答作成部２８は、プローブ応答送信指示解析部２７からステーション１のアドレス情報を受ける、ステーション１を送信先としたプローブ応答フレームを作成して無線送受信部２１に転送する。
【０２４０】
無線送受信部２１は、プローブ応答作成部２８からプローブ応答フレームが入力されると変調処理を行い、無線ネットワーク１００に出力する（６）。
【０２４１】
アクセスポイント２Ｂの有線送受信部２１は、ルータ３が送信したステーション１宛の複製データを受信すると復調処理を行いデータ識別部２３に転送する。
【０２４２】
データ識別部２３は、ステーション１宛の複製データが入力されると無線送受信部２１に転送する。
【０２４３】
無線送受信部２１は、データ識別部２３からステーション１宛の複製データが入力されると、ステーション１が再接続処理を行うまでステーション１宛の複製データをバッファリングする。
【０２４４】
ステーション１の無線送受信部１１は、アクセスポイント６Ｂが送信したプローブ応答フレームを受信するとプローブ応答フレームの復調処理を行いデータ識別部１２に転送する。
【０２４５】
データ識別部１２は、プローブ応答フレームが入力されるとプローブ応答解析部１４に転送する。
【０２４６】
プローブ応答解析部１４は、プローブ応答フレームが入力されると、プローブ応答フレームを解析し、プローブ応答フレームを送信したアクセスポイント６Ｂを介して相手端末からのデータを受けるための再接続処理をアクセスポイント６Ｂと行う（７）。また、プローブ応答タイマ１５にプローブ応答フレーム待ちタイマのストップを指示する。
【０２４７】
アクセスポイント６Ｂは、再接続処理が終了すると無線送受信部２１でバッファリングしていたステーション１宛のデータから順次ステーション１に送信しデータ通信を再開する（８）。
【０２４８】
かかる構成によれば、ルータ７は、プローブ受信通知フレームを送信したアクセスポイント６ごとのＰＬＣネットワークから無線ネットワークの伝送路の状態を比較して、ステーション１のハンドオーバ先アクセスポイント６を決定することが可能になる。
【０２４９】
また、スキャン時にハンドオーバ先アクセスポイント６を決定するので、ステーション１が再接続処理前にＰＬＣネットワーク１０３と無線ネットワーク１００のＱｏＳ設定が可能になり、ステーション１は再接続後に安定したデータ通信が行える。
【０２５０】
なお、本実施の形態と他の実施の形態を組み合わせてもよい。
【０２５１】
例えば、プローブ要求フレームを受信した周辺アクセスポイントは、第１プローブ応答フレームをステーション１に送信してもよい。
【０２５２】
なお、なお、本実施の形態では、無線ネットワーク１００をＩＥＥＥ８０２．１１の規格に準拠としたがこれに限定されるものではない。
【０２５３】
例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ｅに準拠し、無線ＱｏＳ設定部６２はパケットの優先度に基づいた優先制御、あるいはアドミッションコントロールなどの設定をおこなってもよい。
【０２５４】
また、無線ネットワーク帯域をあらかじめ予約するＨＣＣＡに必要な無線ネットワーク帯域をあらかじめ確保するとしてもよい。この場合、ステーション１がアクセスポイント６Ｂに再接続後に送信するＡｄｄ  Ｔｓ  Ｒｅｑｕｅｓｔに対して、確保したネットワーク帯域を割当てるとする。
【０２５５】
また、他の無線規格に準拠した無線ネットワークでもよい。
【０２５６】
なお、本実施の形態は、ルータ７とアクセスポイント６をＰＬＣネットワーク１０３で接続したが、これに限定されるものではない。
【０２５７】
たとえば、ケーブルテレビなどの同軸ケーブルを利用して高速な通信を行うｃ−Ｌｉｎｋでもよい。また、他の無線規格に準拠した無線ネットワークでもよい。
【０２５８】
また、上述の各実施の形態の構成は、典型的には集積回路であるＬＳＩ（Ｌａｒｇｅ  Ｓｃａｌｅ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｉｏｎ）で実現されているものとしてもよい。これらは、個別に１チップ化されていてもよいし、全ての構成又は一部の構成を含むように１チップ化されてもよい。集積回路は、集積度の違いにより、ＩＣ、システムＬＳＩ、スーパーＬＳＩ、ウルトラＬＳＩ等と呼称されることもある。また、集積回路の手法は、ＬＳＩに限定されるものではなく、専用回路又は汎用プロセッサを用いて実現してもよい。更に、ＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｇａｔｅ  Ａｒｒａｙ）や、ＬＳＩ内部の回路セルの接続や設定を再構成することができるリコンフィギュアラブル・プロセッサを利用してもよい。
【０２５９】
さらに、半導体技術の進歩により、又は派生する別技術により現在の半導体技術に置き換わる集積回路化の技術が登場すれば、当然、その技術を用いて機能ブロックの集積化を行ってもよい。例えば、バイオ技術の応用等が考えられる。
【産業上の利用可能性】
【０２６０】
本発明にかかるハンドオーバ方法は、複数の周辺アクセスポイントからハンドオーバ先を決定する場合でもＱｏＳを考慮して高速にハンドオーバ可能な特徴を有し、宅内やイベント会場等での無線ＬＡＮ機能を搭載した携帯端末への映像ストリーミングシステム等に対して有用である。また無線ＬＡＮ上でのＶｏＩＰシステム等の用途にも応用できる。
【図面の簡単な説明】
【０２６１】
【図１】本発明の実施の形態１におけるステーションの機能ブロック図
【図２】本発明の実施の形態１におけるアクセスポイントの機能ブロック図
【図３】本発明の実施の形態１におけるルータの機能ブロック図
【図４】本発明の実施の形態１における無線ＬＡＮシステムの機能を示す図
【図５】本発明の実施の形態１におけるハンドオーバ方法のシーケンス図
【図６】本発明の実施の形態２におけるステーションの機能ブロック図
【図７】本発明の実施の形態２におけるアクセスポイントの機能ブロック図
【図８】本発明の実施の形態２におけるハンドオーバ方法のシーケンス図
【図９】本発明の実施の形態３におけるアクセスポイントの機能ブロック図
【図１０】本発明の実施の形態３におけるルータの機能ブロック図
【図１１】本発明の実施の形態３における無線ＬＡＮシステムの機能を示す図
【図１２】本発明の実施の形態３におけるハンドオーバ方法のシーケンス図
【図１３】特許文献１の従来のハンドオーバ方法のシーケンス図
【図１４】特許文献２の従来のハンドオーバ方法のシーケンス図
【図１５】特許文献３の従来のハンドオーバ方法のシーケンス図
【符号の説明】
【０２６２】
１    ステーション
２，２Ａ，２Ｂ，２Ｃ，２Ｄ    アクセスポイント
３    ルータ
４    ステーション
５，５Ａ，５Ｂ，５Ｃ，５Ｄ    アクセスポイント
６，６Ａ，６Ｂ，６Ｃ，６Ｄ    アクセスポイント
７    ルータ
１１    無線送受信部
１２    データ識別部
１３    プローブ要求作成部
１４    プローブ応答解析部
１５    プローブ応答タイマ
１６    ハンドオーバ開始指示部
２１    無線送受信部
２２    有線送受信部
２３    データ識別部
２４    プローブ要求解析部
２５    プローブ要求受信通知作成部
２６    無線基地局情報保持部
２７    プローブ応答送信指示解析部
２８    プローブ応答作成部
３１    有線送受信部
３２    外部ネットワーク送受信部
３３    データ識別部
３４    プローブ要求受信通知解析部
３５    アクセスポイント決定部
３６    プローブ応答送信指示作成部
３７    データ複製部
４１    プローブ応答解析部
４２    プローブ応答タイマ
５１    プローブ要求解析部
５２    第１プローブ応答作成部
５３    第２プローブ応答作成部
６１    ＰＬＣ送受信部
６２    無線ＱｏＳ設定部
７１    ＰＬＣ送受信部
７２    ＰＬＣ区間判定部
７３    アクセスポイント決定部
７４    ＰＬＣＱｏＳ設定部
１００    無線ネットワーク
１０１    有線ネットワーク
１０２    外部ネットワーク
１０３    ＰＬＣネットワーク
１０００    有線ネットワーク
１００１Ａ，１００１Ｂ，１００１Ｃ    アクセスポイント
１００２    ステーション
１００３    ルータ
２０００    有線ネットワーク
２００１Ａ，２００１Ｂ，２００１Ｃ    アクセスポイント
２００２    ステーション
２００３    ルータ
３０００    有線ネットワーク
３００１Ａ，３００１Ｂ，３００１Ｃ    アクセスポイント
３００２    ステーション
３００３    ルータ
【図１】
2008034906.tif 000003
【図２】
2008034906.tif 000004
【図３】
2008034906.tif 000005
【図４】
2008034906.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2008034906.tif 000011
【図１０】
2008034906.tif 000012
【図１１】
2008034906.tif 000013
【図１２】
2008034906.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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