(57)【要約】【課題】主画面および副画面を表示する機能を備えた電子内視鏡システムにおいて、主画面および副画面の画像を関連づけて記録／印刷する。【解決手段】電子内視鏡システム１０の電子スコープ１１で撮影された内視鏡画像をモニタ１３に主画面画像として表示する。外部入力装置１５から参照される画像データを取得し、モニタ１３に副画面画像として表示する。電子スコープ１１の操作部１１１に設けられた操作スイッチ１１５が操作されたときには、主画面画像と副画面画像の画像データを関連づけてメモリカードＭに記録する。あるいは主画面画像と副画面画像をプリンター１４において同一の印刷用紙に印刷する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
主画面と副画面の画像を同時にモニタに表示可能な電子内視鏡システムであって、
前記主画面の画像と前記副画面の画像とが関連付けられて記録媒体に記録されることを特徴とする電子内視鏡システム。
【請求項２】
前記記録媒体が電子データを記録する電子的な記録媒体であることを特徴とする請求項１に記載の電子内視鏡システム。
【請求項３】
前記主画面および副画面の各画像が別々の画像ファイルに記録され、前記主画面の画像が記録される画像ファイルのヘッダ領域には前記副画面の画像が記録される画像ファイルの情報が記録されることを特徴とする請求項２に記載の電子内視鏡システム。
【請求項４】
前記記録媒体が印刷用紙であることを特徴とする請求項１に記載の電子内視鏡システム。
【請求項５】
前記主画面および複画面が同一の印刷用紙に印刷されることにより前記主画面および複画面の画像が関連付けられることを特徴とする請求項４に記載の電子内視鏡システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子内視鏡における関連する複数の画像の記録方法、およびその方法を用いた電子内視鏡システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子内視鏡システムでは、モニタに主画面と副画面を同時に表示する機能を備えたものがある（特許文献１）。特許文献１では、遠近２つの画像が主画面、副画面として表示されているが、主画面に現在撮影されている内視鏡画像を表示し、副画面に超音波画像や過去の検査で撮影された内視鏡画像を表示するものも知られている。
【特許文献１】特開平１１−１９７０９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、主画面、副画面を同時に表示する機能を備えた内視鏡システムにおいて、静止画像を印刷する場合や、メモリカードなどの外部メモリなどに記録する場合には、主画面の画像のみが印刷または記録され、副画面の画像を印刷、記録することはできなかった。
【０００４】
本発明は、主画面および副画面を表示する機能を備えた電子内視鏡システムにおいて、主画面および副画面を関連づけて印刷または記録可能とすることを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の電子内視鏡システムは、主画面と副画面の画像を同時にモニタに表示可能な電子内視鏡システムであって、主画面の画像と副画面の画像とが関連付けられて記録媒体に記録されることを特徴としている。
【０００６】
例えば、記録媒体は電子データを記録する電子的な記録媒体である。このとき、主画面および副画面の各画像は別々の画像ファイルに記録され、主画面の画像が記録される画像ファイルのヘッダ領域には、副画面の画像が記録される画像ファイルの情報が記録される。
【０００７】
また例えば記録媒体は、印刷用紙である。このとき主画面および複画面は同一の印刷用紙に印刷されることにより主画面および複画面の画像が関連付けられる。
【発明の効果】
【０００８】
以上のように、本発明によれば、主画面および副画面を表示する機能を備えた電子内視鏡システムにおいて、主画面および副画面を関連づけて印刷または記録可能とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。
図１は、本発明の一実施形態である電子内視鏡システムの構成を模式的に示すブロック図である。
【００１０】
電子内視鏡システム１０は、管腔内に挿入される電子スコープ１１と、電子スコープ１１に照明光を供給するとともに電子スコープ１１からの画像信号を処理するプロセッサユニット１２と、電子スコープ１１で撮影された内視鏡画像を表示するモニタ１３と、内視鏡画像の印刷を行うプリンター１４とを備える。また、本実施形態において、プロセッサユニット１２には、外部入力装置１５が接続され、外部からの画像データを取り込むことができる。
【００１１】
電子スコープ１１は、従来周知のように可撓性を有する管状の挿入部１１０と、挿入部１１０が連結され、施術者が保持して各種操作を行う操作部１１１とを備える。また、操作部１１１は可撓管およびコネクタを介してプロセッサユニット１２に装着され、電気的、光学的にプロセッサユニット１２に接続される。
【００１２】
電子スコープ１１には、ライトガイド１１２が配設されており、その一端（入射端）はプロセッサユニット１２のランプハウス１２０内へと挿入される。ランプ１２１からの光はライトガイド１１２の入射端に集光されライトガイド１１２内へと入射される。ライトガイド１１２に入射された光は、挿入部１１１の先端まで伝送されライトガイド１１２の他端（射出端）から照明光として照射される。なお、ランプ１２１は例えばハロゲンランプやキセノンランプなどであり、イグナイタ１２２を介してランプ電源１２３から電力が供給される。
【００１３】
一方、挿入部１１０に設けられた撮像素子（図示せず）で撮像された画像は、画像信号としてプロセッサユニット１２内の信号処理回路１２４へと伝送され、信号処理回路１２４において所定の画像信号処理が施された後、後処理回路１２５へと送られる。後処理回路１２５では、モニタ１３やプリンター１４へ出力するための信号に画像信号が変換され、各々の装置へと出力される。
【００１４】
また、後処理回路１２５には内部メモリ１２６が接続され、内部メモリ１２６にはカードスロット１２７が接続される。後処理回路１２５において処理された画像信号は、デジタル画像データとして内部メモリ１２６に一時的に記憶可能であり、必要に応じてカードスロット１２７に装着されるメモリカードＭなどの不揮発性記録媒体に記録可能である。
【００１５】
また、本図において信号処理回路１２４は、コントロール回路も兼ねており、電子スコープ１１の撮像素子への制御信号を出力するとともに、電子スコープ１１の操作部１１１に設けられた操作スイッチ１１３、１１４、１１５や、プロセッサユニット１２のパネル制御基板１２に設けられたスイッチの操作を検知し、これに対応して電子内視鏡システム１０の各種動作を制御する。
【００１６】
更に、信号処理回路１２４には、プロセッサユニット１２に接続された外部入力装置１５から画像信号を入力することができ、所定の信号処理を施した後、モニタ１３やプリンター１４、あるいはメモリカードＭなどに出力することができる。
【００１７】
本実施形態の電子内視鏡システムには、通常モードと複画面モードが存在する。通常モードは、例えば挿入部１１０の先端で撮影された画像のみをモニタ１３に表示するモードであり、複画面モードは、モニタ１３に主画面（主画像）と副画面（副画像）を同時に表示するモードである。
【００１８】
図２は、通常モードにおいてモニタ１３の画面１３Ｓに表示される画像の一例を示すものである。通常モードでは、例えば電子スコープ１１において現在撮影されている動画像が主画面ＩＭとして画面１３Ｓ内に大きく表示され、主画面ＩＭの周囲に設けられたマスク領域ＩＭＫには、患者の情報（患者名、年齢、性別、登録番号など）や日付および現在の時刻等の情報が表示される。
【００１９】
一方、図３は、複画面モードにおいてモニタ１３の画面１３Ｓに表示される画像の一例を示すものである。複画面モードでは、通常モードにおける主画面ＩＭとともに、それよりも小さい大きさで副画面ＩＳが同時に表示される。主画面ＩＭには、例えば通常モードと同様に現在撮影されている内視鏡観察画像が表示され、副画面には例えば外部入力装置１５から入力された画像（超音波画像、自家蛍光画像など）、あるいは内部メモリ１２６やメモリカードＭなどに記録された画像（例えば過去の検査において撮影された内視鏡画像）などが読み出されて表示される。
【００２０】
なお、本実施形態では、１つの副画面ＩＳが表示される場合が例示されるが、副画面は複数であってもよい。また、本実施形態では、副画面ＩＳがピクチャーアウトピクチャー（ＰｏＰ）の形式で表示されているが、副画面ＩＳは主画面ＩＭに対してピクチャーインピクチャー（ＰｉＰ）の形式で表示されてもよい。
【００２１】
次にモニタ１３に表示される画像の記録方法について説明する。図１を参照して説明したように、本実施形態の電子スコープ１１の操作部１１１には、例えば３つの操作スイッチ１１３〜１１５が設けられている。操作スイッチ１１３は、主画面ＩＭに表示されている画像の静止画をメモリカードＭに記録、あるいは紙に印刷するためのスイッチであり、内視鏡観察中に操作スイッチ１１３が操作されると、そのときの静止画像がメモリカードＭに記録あるいはプリンター１４において印刷される（記録媒体への記録）。
【００２２】
また、静止画像をメモリカードＭに記録するか、紙に印刷するか、あるいは記録／印刷を両方行うかは、例えば予めモード選択などにより決定されている。
【００２３】
操作スイッチ１１４は、複画面モードにおいて機能するスイッチであり、操作スイッチ１１４が操作されると副画面ＩＳに表示されている画像がメモリカードＭに記録あるいは紙などに印刷される。なお、通常副画面ＩＳには元の画像が間引かれて表示されるが、操作スイッチ１１４が操作され、副画面ＩＳの画像がメモリカードＭや紙に記録される際には、間引きが行われていない元の画像が出力される。
【００２４】
なお、操作スイッチ１１３または１１４が操作され、主画面または副画面の画像がそれぞれ単独で印刷されるときの一例を図４に模式的に示す。図４に示されるように、印刷用紙（印刷用記録媒体）Ｐには、主画面画像または副画面画像が単独で大きく印刷される。
【００２５】
操作スイッチ１１５も複画面モードにおいて機能するスイッチであり、操作スイッチ１１５が操作されると、主画面ＩＭおよび副画面ＩＳに表示されている画像がメモリカードＭに記録あるいは紙などに印刷される。このとき、主画面の画像と副画面の画像同士を何ら関連性も持たせずにバラバラに記録／印刷すると、後で対となる主画面画像と副画面画像の対応関係が分からなくなってしまう。
【００２６】
このような問題から、本実施形態では、複画面モードにおいて操作スイッチ１１５が操作されるときには、記録または印刷される主画面画像と副画面画像との間の関係が分かるように両者を関連づけて記録／印刷する。例えば、図５に主画面画像および副画面画像が印刷されるときのひとつの方法が模式的に示される。
【００２７】
図５に示されるように、印刷用紙Ｐには、主画面画像と副画面画像が共に印刷される。例えば、同じ印刷用紙Ｐに主画面画像（副画面画像）が大きく印刷され、これに隣接して副画面画像（主画面画像）が小さく印刷される。例えば図５では、副画面画像（主画面画像）が主画面画像（副画面画像）に一部重ねて印刷されている。
【００２８】
また、メモリカードＭなどの記録媒体に主画面、副画面の画像データを記録する場合には、主画像データ、副画像データを図５の印刷方式と同様に合成して、１つのファイルに記録することも可能であるが、主画像データおよび副画像データをそれぞれ別々のファイルに記録し、例えば図５に示されるようなファイルのヘッダ領域にそれぞれ対となるファイルについての関連情報を記録しておくことも可能である。
【００２９】
例えば、主画像データがデータ領域に記録された主画像データファイルのヘッダ領域には、副画像データが記録された副画像データファイルのパスやファイル名が記録され、副画像データがデータ領域に記録された副画像データファイルのヘッダ領域には、対となる主画像データファイルのパスやファイル名が記録される。
【００３０】
以上のように、本実施形態によれば、主画面および副画面を表示する機能を備えた電子内視鏡システムにおいて、主画面および副画面の画像を関連づけて記録／印刷することができるため、後日、内視鏡観察を行ったときに参照した副画面画像を再び参照することが可能となる。また、主画面画像および副画面画像も単独で記録／印刷可能なので、術者の好みに多様に対応できる。
【００３１】
なお、本実施形態では、印刷における主画面画像と副画面画像の対応付けを同じ印刷用紙に印刷することによりおこなったが、例えば別々の紙に対応を示す記号や文字を付すことにより対応関係を示してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施形態である電子内視鏡システムの構成を示すブロック図である。
【図２】通常モードにおいてモニタ画面に表示される画像の一例である。
【図３】複画面モードにおいてモニタ画面に表示される画像の一例である。
【図４】主画面または副画面の画像を単独で印刷するときの印刷例である。
【図５】主画面および副画面の画像を同一印刷用紙に印刷するときの印刷例である。
【図６】主画面および副画面の画像データを関連付けて記録するファイルの構造を示す模式図である。
【符号の説明】
【００３３】
１０  電子内視鏡システム
１１  電子スコープ
１２  プロセッサユニット
１３  モニタ
１４  プリンター
１５  外部入力装置
１１３〜１１５  操作スイッチ
Ｍ  メモリカード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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