(57)【要約】【課題】給紙ローラによって給紙される最上位のシートが、静電気的に次のシートのくっつくことに起因する、重送や紙詰まり等の給紙不良を防止する。【解決手段】シート搬送装置本体に導通がとられた導電性の給紙ローラ軸７１によって、給紙ローラ５及び導電性コロ７０を支持する。導電性コロ７０は、導電性のコロ本体７２の外周面を導電性シート７３で覆うことで構成されている。導電性コロ７３は、その直径Ｄ２が給紙ローラ５の直径Ｄ１よりも、少し小さくなるように形成され、給紙時の最上位のシートＰａに非接触で、近接するように配設される。シート相互の摩擦によってシートＰａに溜まった電荷は、給紙時に導電性コロ７０によって除去される。【選択図】図７
2008081266.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを給搬送するシート搬送装置において、
複数枚のシートを積層状態で収納するシート収納部材と、
前記シート収納部材内の複数枚のシートのうち、最上位のシートに当接されて回転することによって摩擦により最上位のシートを給紙する給紙ローラと、
前記給紙ローラを支持するとともに、シート搬送装置本体と導通をもった導電性の給紙ローラ軸と、
前記給紙ローラ軸によって支持された導電性コロと、を備え、
前記導電性コロは、
前記給紙ローラによって給紙されるシートに対して非接触でかつ近接するように、前記給紙ローラよりも小径に形成されている、
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記導電性コロは、導電性のコロ本体と、前記コロ本体の表面を覆う導電性シートとを有する、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記導電性シートは、前記コロ本体よりも体積低効率が低く、かつ前記給紙ローラ軸に直接、接触している、
ことを特徴とする請求項２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記導電性コロは、前記給紙ローラ軸に沿っての前記給紙ローラの両側に配設されている、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記導電性コロは、前記給紙ローラ軸に沿っての両端部に前記導電性コロよりも大径の絶縁性のスペーサを有し、前記スペーサにより、給紙時のシートが前記導電性コロに接触するのを防止する、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項６】
前記導電性コロは、前記給紙ローラから遠い側が小径となるテーパ状に形成されている、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項７】
シートに画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部にシートを供給するシート搬送装置とを備えた画像形成装置において、
前記シート搬送装置が、請求項１乃至６のいずれか１項に記載のシート搬送装置である、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、積層状態で収納されたシートを、１枚ずつ分離して給搬送するシート搬送装置、及びこれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機，プリンタ，ファクシミリ等の画像形成装置においては、画像形成部にシートを供給するために、シート搬送装置が使用される。このシート搬送装置のうち、複数枚のシートを積層状態で給紙カセットに収納し、カセット内の複数枚のシートのうち最上位のものから順に、給紙ローラによって給搬送するものが知られている。
【０００３】
このようなシート搬送装置は、静電気によって搬送不良が発生することがある。すなわち、給紙カセット内の上下のシートが静電気によってくっついたり、連続給紙によってシート相互が摺擦されることでシートの表面に電荷が溜まってくっついたりする。そして、電荷を帯びたシートが、給紙ローラによって給紙されると、２枚以上のシートの重送やジャム（紙詰まり）等の搬送不良が発生する。
【０００４】
上述のような、給紙時のシートが帯電していることに起因する給紙不良を解消するための簡単な構成としては、例えば、給紙されるシートにブラシ状やシート状の導電性部材を接触させて除電する方法が知られている。
【０００５】
ところが、前者のブラシ状のものは、シートとの摺擦によってブラシが抜けるという問題があり、後者のシート状のものは摺擦によりへたりや変形が発生するという問題があり、いずれの場合の耐久性に問題があった。
【０００６】
この問題に対し、例えば、特許文献１には、最上位のシートの上方に、非接触の除電手段を設けたものが開示されている。この除電手段は、例えば、ワイヤを張った除電気を、最上位のシートに近接するように、また、シートのほぼ全面に対面するように配設し、これら除電気に電源から数ｋＶの電圧を交番的に印加する。これにより、給紙時のシートのほぼ全面を除電し、シートの重送や不送りを防止して、シートの給紙を安定させるようにしている。
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−２２６０７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述の特許文献１によると、除電手段がシートに対して非接触に配置されているので、上述の接触状態で配置されているものと比較して耐久性には問題はないものの、除電手段を最上位のシートのほぼ前面に対面するように配置し、さらにこの電源によって除電手段に高電圧を印加するため、構成が複雑で、また占有スペースが多くなり装置の大型化を招くといった問題があった。
【０００９】
そこで、本発明は、簡単で占有スペースも少なく、かつ耐久性のある構成でありながら、シートを１枚ずつ確実に分離して給紙することができるシート搬送装置及びこれを備えた画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に係る発明は、シートを給搬送するシート搬送装置に関する。この発明に係るシート搬送装置は、複数枚のシートを積層状態で収納するシート収納部材と、前記シート収納部材内の複数枚のシートのうち、最上位のシートに当接されて回転することによって摩擦により最上位のシートを給紙する給紙ローラと、前記給紙ローラを支持するとともに、シート搬送装置本体と導通をもった導電性の給紙ローラ軸と、前記給紙ローラ軸によって支持された導電性コロと、を備え、前記導電性コロは、前記給紙ローラによって給紙されるシートに対して非接触でかつ近接するように、前記給紙ローラよりも小径に形成されている、ことを特徴としている。
【００１１】
請求項２に係る発明は、請求項１に係るシート搬送装置において、前記導電性コロは、導電性のコロ本体と、前記コロ本体の表面を覆う導電性シートとを有する、ことを特徴としている。
【００１２】
請求項３に係る発明は、請求項２に係るシート搬送装置において、前記導電性シートは、前記コロ本体よりも体積低効率が低く、かつ前記給紙ローラに直接、接触している、ことを特徴としている。
【００１３】
請求項４に係る発明は、請求項１乃至３のいずれか１項に係るシート搬送装置において、前記導電性コロは、前記給紙ローラ軸に沿っての前記給紙ローラの両側に配設されている、ことを特徴としている。
【００１４】
請求項５に係る発明は、請求項１乃至４のいずれか１項に係るシート搬送装置において、前記導電性コロは、前記給紙ローラ軸に沿っての両端部に前記導電性コロよりも大径の絶縁性のスペーサを有し、前記スペーサにより、給紙時のシートが前記導電性コロに接触するのを防止する、ことを特徴としている。
【００１５】
請求項６に係る発明は、請求項１乃至５のいずれか１項に係るシート搬送装置において、前記導電性コロは、前記給紙ローラから遠い側が小径となるテーパ状に形成されている、ことを特徴としている。
【００１６】
請求項７に係る発明は、シートに画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部にシートを供給するシート搬送装置とを備えた画像形成装置に関する。この発明に係る画像形成装置は、前記シート搬送装置が、請求項１乃至６のいずれか１項に係るシート搬送装置である、ことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１の発明によれば、導電性コロは、給紙ローラよりも小径に形成されていて、給紙ローラによって給紙されるシートに対して、非接触でかつ近接するように配置されている。さらに、導電性コロは、導電性の給紙ローラ軸によって支持され、この給紙軸はシート搬送装置本体と導通を持っている。したがって、例えば、給紙ローラによって給紙される最上位のシートがシート相互の摩擦等によって電荷を帯びている場合、この電荷により、導電性コロにおけるシートに対面する部分には、シートと逆極性の電荷が誘起されて、シートの電荷を除電する。このように、請求項１の発明によれば、簡単で占有スペースも少なく、かつ耐久性のある構成でありながら、給紙されるシートを除電して１枚ずつ確実に分離して給紙することができる。
【００１８】
請求項２の発明によれば、導電性コロは、導電性のコロ本体とその表面を覆う導電性シートによって構成されているので、導電性コロ全体が１つの部材で構成されている場合と比較して、コロ本体及び導電性シートの材質や、導電シートの厚さ等の選択の自由度を増すことができる。例えば、導電性のコロ本体が既成のものとしてあるような場合には、導電性シートの厚さや抵抗値を張設することで、導電性コロ全体として所望のものを得ることができる。
【００１９】
請求項３の発明によれば、導電性シートは、導電性のコロ本体よりも体積低効率が低く、かつ給紙ローラ軸に直接、接触しているので、給紙に係る最上位のシートが帯電している場合、導電性シートのうちの、シートに対面する部分に電荷が誘起されやすいので、シートを良好に除電することができる。
【００２０】
請求項４の発明によれば、導電性コロは、給紙ローラの両側に配設されているので、片側に配設されている場合と比較して、最上位のシートをその通紙幅方向にバランスよく除電することができる。これにより、通紙幅方向の除電がばらつくことに起因する、斜めに給紙される給紙不良を防止することができる。
【００２１】
請求項５の発明によれば、最上位のシートは、導電性コロによって強い力で引き付けられた場合であっても、絶縁性のスペーサに接触して、導電性コロに直接、接触することはない。ここで、スペーサを、低摩擦部材によって形成しておけば、このスペーサがシートに接触して摺擦された場合、導電性コロが摺擦される場合と比較して、シートに対する影響を抑制することができる。
【００２２】
請求項６の発明によれば、例えば、給紙ローラを最上位のシートに当接させることにより、給紙ローラ軸が上に凸状に撓んだ場合であっても、導電性コロがシートに接触しにくい。
【００２３】
請求項７の発明によれば、画像形成装置において、シート搬送装置によって給紙された直後のシートの重送や紙詰まり等の給紙不良を防止することができるので、画像形成部に供給されるシートは、１枚だけ確実に分離された状態で供給される。また、例えば、画像形成に帯電トナーを使用するような場合には、電荷を帯びたシートが画像形成部に搬送された場合には、トナー像をシートに転写する際に、トナーがシートに転写されないで飛び散る、いわゆる転写飛び散りが発生するおそれがある。本請求項によれば、シート搬送装置から画像形成部に供給されるシートを、シート搬送装置において除電するので、上述のような転写飛び散りを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の最良の実施形態を図面に基づき詳述する。なお、各図面において、同じ符号を付した部材等は、同じ構成のものであり、これらについての重複説明は適宜省略するものとする。また、各図面においては、説明に不要な部材等は適宜、図示を省略している。
【００２５】
＜実施形態１＞
図１〜図７を参照して、本発明に係る画像形成装置１及びシート搬送装置２について説明する。このうち図１は、画像形成装置１全体の外観を前側の左斜め上方から見た斜視図である。図２は、左側から見た画像形成装置１の内部の構造を模式的に示す図である。図３は、給紙カセット３が引き抜かれた状態の画像形成装置本体４を、前側の左斜め上方から見た斜視図である。図４は、画像形成装置本体４から引き抜かれた状態の給紙カセット３を右側の後斜め上方から見た斜視図である。図５は、導電性コロ７０の配置を説明する、下方から見た斜視図である。図６は、給紙ローラ５及び導電性コロ７０の近傍の構成を左側から見た図である。図７は、導電性コロ７０の配置を模式的に示す図であり、（ａ）は上面図、また（ｂ）は左側面図である。
【００２６】
図１に示すように、画像形成装置１全体は、前面１ａ、左側面１ｂ、右側面１ｃ、背面１ｄ、上面１ｅ、底面１ｆの６つの面に囲まれた、ほぼ直方体状に形成されている。画像形成装置１は、画像形成装置本体４と給紙カセット３（シート収納部材）とを備えていて、給紙カセット３は、図３に示すように、画像形成装置本体４の前面１ａにおける下側に、門方に形成された着脱口１ｇに対して前後方向に挿脱することができるようになっている。また、画像形成装置１の上面１ｅにおける前側でかつ右側には、表示部６を有する操作パネル７が配設されている。
【００２７】
図２に示すように、画像形成装置１は、シートＰ（画像が形成される記録媒体、例えば、紙、透明フィルム等）を給搬送するシート搬送部１１と、搬送されてきたシートＰにトナー像（画像）を形成する画像形成部１２と、シートＰに画像を定着させる定着部１３と、トナー像が定着されたシートＰを排出するシート排出部１４と、トナー像が定着されたシートＰを再度、画像形成部１２に供給するシート再搬送部１５とを備えている。
【００２８】
このうち、シート搬送部１１には、シートＰの搬送方向の上流側から下流側にかけてほぼ順に、給紙カセット３、給紙ローラ５、給送ローラ１６、リタードローラ１７、搬送ローラ１８、搬送コロ２０，２１、レジストローラ対２２等が配設されている。給紙カセット３には、複数枚のシートＰが積層状態で収納されている。なお、給紙カセット３については後に詳述する。
【００２９】
図２に示すように、給紙カセット３内の最上位のシートＰａ（複数枚のシートのうちの最も上方に位置するシート）は、後述する中板２３（保持部材）によって押し上げられるとともに、給紙ローラ５に当接されて、給紙位置Ｍに配置される。この最上位のシートＰａは、給紙ローラ５の矢印Ｒ５方向の回転によって摩擦により、下流側（矢印Ｋｐ方向）に給紙される。給紙されたシートＰは、リタードローラ１７によって重送が防止されるとともに、給送ローラ１６によって下流側に搬送される。シートＰは、さらに、搬送ローラ１８、搬送コロ２０，２１によってレジストローラ対２２に向けて搬送される。シートＰは、停止中のレジストローラ対２２に当接されて斜行が矯正され、その後、後述する画像形成部１２の感光ドラム２６上のトナー像が、感光ドラム２６の回転によって転写ニップ部Ｔに搬送されるタイミングに合わせるようにして、転写ニップ部Ｔに供給される。
【００３０】
シート搬送部１１には、また、開閉自在な手差しトレイ２４が配設されている。手差しトレイ２４は、閉鎖状態においては、直立して画像形成装置１の前面１ａの一部を構成する。一方、図２に示す開放状態においては、緩い傾斜姿勢をとってその上面２４ａに手差し用のシートＰをセットすることができる。セットされたシートＰは、手差し用の給紙ローラ対２５によって下流側に搬送されるようになっている。
【００３１】
画像形成部１２には、像担持体として感光ドラム２６が配設されている。また、感光ドラム２６の周囲には、その回転方向（矢印２６方向）に沿っての上流側からほぼ順に、帯電ローラ２７、露光装置２８、現像装置３０、転写ローラ３１、クリーニング装置３２等が配設されている。感光ドラム２６は、駆動手段（不図示）によって、矢印Ｒ２６方向に所定のプロセススピード（周速度）で回転駆動される。感光ドラム２６は、その表面が、帯電ローラ２７によって所定の極性・電位に均一に帯電される。帯電後の感光ドラム２６表面は、露光装置２８より、画像情報に基づく露光Ｌを受け、露光部分の電荷が除去されて静電潜像が形成される。この静電潜像は、現像装置３０によってトナーが付着さてトナー像として現像される。現像装置３０の上方には、トナー補給容器３３が配設されていて、現像装置３０内にトナーを補給するようになっている。
【００３２】
現像装置３０によって形成されたトナー像は、感光ドラム２６の回転に伴って、感光ドラム２６と転写ローラ３１との間に形成されている転写ニップ部Ｔに搬送される。このとき、上述のレジストローラ対２２から転写ニップ部ＴにシートＰが供給され、感光ドラム２６上のトナー像は、転写ローラ３１により、シートＰ上に転写される。トナー像が転写された後の感光ドラム２６は、表面に残ったトナー（転写残トナー）がクリーニング装置３２によって除去されて次の画像形成に供される。
【００３３】
一方、トナー像が転写された後のシートＰは、定着部１３に搬送される。定着部１３には、ヒータ（不図示）が内蔵された定着ローラ３４と、これに圧接された加圧ローラ３５とが配設されていて、両ローラ間には、定着ニップ部Ｎが形成されている。未定着トナー像を担持して搬送されてきたシートＰは、定着ニップ部Ｎにおいて挟持搬送され、このとき、加熱・加圧されて表面にトナー像が定着される。
【００３４】
トナー像が定着されたシートＰは、フラッパ３６の切替えによって、シート排出部１４又はシート再搬送部１５に搬送される。片面画像形成の場合は、表面にトナー像が定着されたシートＰは、シート排出部１４に搬送され、搬送ローラ対３７、排出ローラ対３８によって、排紙トレイ４０上に排出される。これにより１枚のシートの表面（片面）に対する画像形成が終了する。
【００３５】
一方、両面画像形成の場合は、表面（一方の面）にトナー像が定着されたシートＰは、その後端がフラッパ３６を抜けた後、フラッパ３６が切り替えられ、また、搬送ローラ対３７、排出ローラ対３８が逆転されることにより、表裏反転された状態で、シート再搬送部１５に搬送される。
【００３６】
シート再搬送部１５には、シート再搬送ガイド４１が配設されている。このシート再搬送ガイド４１は、上ガイド４２とこれに下方から対面する下ガイド４３を有していて、両ガイド間にシート搬送パスが構成されている。シート再搬送ガイド４１上には、シート再搬送方向に沿って上流側から順に、再搬送ローラ対４４，４５，４６が配設されている。シート再搬送ガイド４１にガイドされ、シート再搬送ローラ４４，４５，４６によって再搬送されたシートＰは、上述の搬送ローラ１８、搬送コロ２０，２１、さらには、レジストローラ対２２を介して、画像形成部１２に供給され、ここで、裏面にもトナー像が転写される。その後、シートＰは、定着部１３でトナー像が定着された後、シート排出部１４を介して排紙トレイ４０上に排出される。これにより、１枚のシートＰの両面に対する画像形成が終了する。
【００３７】
本実施形態においては、上述の画像形成装置において、給紙カセット３の給紙位置Ｍから下流側に向けて給紙される最上位のシートＰａが、１枚ずつ確実に分離されて給紙されるようにして、重送や紙詰まり等の給紙不良が発生するのを防止するようにした。以下、この点について詳述する。
【００３８】
図４に示すように、給紙カセット３は、前板５０と底板５１と左側板５２と右側板５３とを有していて、これらの間に、積層状態の複数枚のシートＰを収納する収納空間Ｒが構成されている。この収納空間Ｒには、中板２３が揺動可能に配設されている。中板２３は、その後端側における左右の端部２３ａの近傍が、左側板５２及び右側板５３から内側に突設された支軸５４（図４では、左側板５２の支軸５４のみを図示）によって揺動可能に支持されている。中板２３は、これにより前端２３ｂ側がほぼ上下方向に移動可能である。中板２３の前端２３ｂ側と底板５１との間には、圧縮ばね５５（図２参照）が配設されていて、これにより中板２３は、上方に付勢されている。つまり、中板２３とこれを上方に付勢する圧縮ばね５５とによって、最上位のシートＰａを給紙位置Ｍに保持する保持部材を構成している。中板２３の前端２３ｂの前方には、前板５０との間に左のガイドブロック５６及び右のガイドブロック５７が配設されている。これらガイドブロック５６，５７は、給紙カセット３内にセットされるシートＰの先端の位置を規制する先端規制部５６ａ，５７ａと、給紙された直後のシートＰの搬送方向を上方に向ける搬送ガイド５６ｂ，５７ｂとが形成されている。また、これら左右のガイドブロック５６，５７の間には、トルクリミッタ（不図示）を有する上述のリタードローラ１７が配設されている。リタードローラ１７は、このトルクリミッタにより、給送ローラ１６との間にシートＰが１枚搬送される場合には、シートＰの搬送方向に連れ回りし、一方、シートＰが２枚以上搬送された場合には、逆回転してシートを給紙カセット３側に戻すようになっている。右側板５３の外側の面における前端側には、下部に支軸５８を有する揺動自在な扇形ギヤ６０と、この扇形ギヤ６０に噛合された回転自在なギヤ６１が配設されている。このギヤ６１は、中板２３上に積層状態の複数枚のシートＰをセットして、給紙カセット３を画像形成装置本体４に挿入する際、画像形成装置本体４の一部に係合して回転され、この回転により扇形ギヤ６０が揺動して、中板２３を押し下げる。これにより、中板２３によって持ち上げられた状態のシートＰが、給紙カセット３の挿入時に、給紙ローラ５に当接することがないため、給紙カセット３を円滑に画像形成装置本体４の所定の位置に押し込むことができる。なお、給紙カセット３が所定の位置に配置されたときには、画像形成装置本体４側の一部に対するギヤ６１の係合が解除され、これにより、中板２３は自然状態となって、圧縮ばね５５により上方に押し上げられる。押し上げられたシートＰは、最上位のものが画像形成装置本体４側の給紙ローラ５に当接した状態で停止する。このときの最上位のシートＰａの位置が、給紙位置Ｍとなる。以上説明した給紙カセット３は、全体が非接地状態となっている。
【００３９】
図５に示すように、給紙ローラ５は、給紙ローラ軸７１に取り付けられている。この給紙ローラ軸７１は、画像形成装置本体４の一部を構成する左のフレーム７５及び右のフレーム７６によって回転自在に支持されている。本実施形態では、これら左右のフレーム７５，７６は、シート搬送装置２の一部をも構成している。これら左右のフレーム７５，７６は、導電性の金属板によって構成されるとともに、接地されている。給紙ローラ軸７１の一方の端部（左端）には、カップリング７４が配設されていて、画像形成装置本体４側のモータ（不図示）の回転が、このカップリング７４を介して、給紙ローラ軸７１、さらには給紙ローラ５に伝達される。給紙ローラ５は、給紙ローラ軸７１に沿ってのほぼ中央に配設されていて、給紙ローラ５の左方及び右方には、給紙ローラ５から離れて導電性コロ７０，７０が配設されている。
【００４０】
導電性コロ７０は、図７（ａ），（ｂ）に示すように、給紙ローラ５を支持している給紙ローラ軸７１に固定されている。つまり、導電性コロ７０は、給紙ローラ５と同軸に配設されている。本実施形態では、導電性コロ７２は、コロ本体７２と導電性シート７３とによって構成されている。このうちコロ本体７２は、導電性を有する円筒状の部材によって構成されていて、上述の給紙ローラ軸７１に固定されている。コロ本体７２は、材質としては、例えば、導電性のポリアセタールを採用することができる。一方、導電性シート７３は、コロ本体７２の外周面（表面）を覆うように配設されている。導電性シート７３としては、例えば、カーボンを含有させたポリエチレンテレフタレートフィルムによって形成することができる。本実施形態では、コロ本体７２と導電性シート７３とを別の部材によって構成しているので、それぞれの材質の選択の自由度が高い。また、導電性コロ７０は、コロ本体７２及び導電性シートがいずれも導電性を有し、また、導電性の給紙ローラ軸７１に取り付けられており、さらに、この給紙ローラ軸７１は、接地された左右のフレーム７５，７６に導通されている。つまり、導電性コロ７０は、給紙ローラ軸７１及び左右のフレーム７５，７６を介して接地されていることになる。
【００４１】
図７（ａ），（ｂ）に示すように、導電性コロ７０の直径Ｄ２は、上述の給紙ローラ５の直径Ｄ１よりも小さく設定されていて、半径における両者の差ｄは、（Ｄ１−Ｄ２）／２となる。この差ｄは、図７（ｂ）に示すように、給紙時に給紙位置（図２参照）に配置された最上位のシートＰａと導電性コロ７０の表面との距離とほぼ同じになる。本発明においては、差ｄは、導電性コロ７０が、給紙時の最上位のシートＰａに接触しない範囲で近接するように設定した。この差ｄの適切な値は、シートＰの大きさや厚さ、またシートＰが当接された際の給紙ローラ５の変形量や給紙ローラ軸７１の撓み量、導電性コロ７０の配設位置等に応じて異なる。ここで差ｄの一例を挙げれば、例えば、事務所等で一般的に使用される複写機，プリンタ等の画像形成装置を使用し、また、シートＰとして、使用頻度が高い通常のコピー紙を使用する場合には、１つの目安として、２ｍｍ程度に設定するとよい。これは、実験によって求めた値である。実験によると、給紙ローラ５の回転によって、シートＰを連続して給紙する場合、１５枚程度のシートＰが給紙された後には、最上位のシートＰａは、６ｋＶ程度に帯電している。これに対して、上述の差ｄを２ｍｍ程度に設定すれば、シートＰａの帯電電位を、その後の給紙やトナー像の転写に支障をきたさない２ｋＶ程度まで落とすことが可能であった。
【００４２】
以上のように、本実施形態によれば、導電性コロ７０を、最上位のシートＰａに近接して配置、さらに導電性コロ７０を給紙ローラ軸７１、フレーム７５，７６等を介して接地するといった、簡単で占有スペースも少なく、かつ耐久性のある構成でありながら、シートＰの除電を行って、１枚ずつ確実に分離して給紙することができる。これにより、給紙不良や転写飛び散りを防止することができる。また、導電性コロ７０が、給紙ローラ５を支持している給紙ローラ軸７１によって支持されているので、導電性コロを支持する別の部材を設ける場合と比較して、構成を簡略化することができる。また、差ｄがほぼ一定に維持されるので、除電性能を安定させることができる。
【００４３】
＜実施形態２＞
図８（ａ），（ｂ），（ｃ）にそれぞれ導電性コロ８０，９０，１００の別な実施形態を示す。これらの図において、給紙ローラ５及び給紙ローラ軸７１は、上述の実施形態１と同様である。つまり、給紙ローラ軸７１は導電性を有していて画像形成装置本体（不図示）に導通している。したがって、導電性コロ８０，９０，１００は、給紙ローラ軸７１、画像形成装置本体を介して接地されている。また、導電性コロ８０，９０，１００は、いずれも給紙ローラ５よりも小径に形成されていて、給紙時に最上位のシートに接触しないようになっている。
【００４４】
図８（ａ）に示す例では、給紙ローラ５よりも小径の導電性コロ８０を、導電性のコロ本体８２と、導電性シート８３とによって構成している。導電性シート８３は、上述の実施形態１と同様、コロ本体８２の外周面を覆う部分８３ａと、このほかに、実施形態１にはない、コロ本体８２の端面を覆う部分８３ｂとによって構成されている。そして、部分８３ｂは、給紙ローラ軸７１に直接、接触するように構成されている。また、導電性シール８３は、コロ本体８２よりも体積低効率が低く設定されている。これらにより、本例では、最上位のシートＰが帯電している場合、導電性シート８３のうちの、シートＰに対面する部分に電荷が誘起されやすいので、シートＰを良好に除電することができる。
【００４５】
図８（ｂ）に示す例では、給紙ローラ５よりも小径の導電性コロ９０を、導電性のコロ本体９２と、導電性シート９３とによって構成し、さらに、導電性コロ９０における、給紙ローラ軸７１に沿っての両端面に、直径が導電性コロ９０よりも少し大きいフランジ状のスペーサ９４を設けた。これにより、給紙時のシートＰが確実に導電性コロ９０に振れないようにすることができる。なお、本例では、スペーサ９４を例えば、低摩擦係数でかつ絶縁性の部材によって構成することにより、このスペーサ９４がシートＰに摺擦されることによる影響を最小限に抑制することができる。また、導電性シート８３が直接、給紙ローラ軸７１に接触しているので、コロ本体８２は、必ずしも導電性である必要はなく、材質の選択範囲が広がる。
【００４６】
図８（ｃ）に示す導電性コロ１００は、コロ本体と導電性シートとに分割されておらず、全体が導電性の部材によって一体に形成されている。さらに、本例では、導電性コロ１００は、給紙ローラ５から遠い側の直径が、近い側の直径よりも小さくなるようにテーパ状に形成されている。つまり、端面１００ｂの直径が端面１００ａの直径よりも小さくなるように形成されている。端面１００ａの直径は、もちろん、給紙ローラ５の直径よりも小さく設定されている。本例によれば、給紙ローラ５をシートＰに当接させたときに、給紙ローラ軸７１の給紙ローラ７１近傍が上方に凸状になるように湾曲した場合であっても、シートＰが導電性コロ１００に接触しにくい。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
上述では、本発明に係るシート搬送装置を、画像形成装置に配設した場合を例に説明したが、本発明に係るシート搬送装置は、これに限定されるものではなく、シートに処理を施すシート処理部にシートを搬送するためのシート処理装置に適用することも可能である。ここで、シート処理部としては、シートを分類するソータ、ステイプル処理するステイプラ、穴あき処理する穴明け装置、折り処理する折り装置などがあげられる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】画像形成装置全体の外観を前側の左斜め上方から見た斜視図である。
【図２】左側から見た画像形成装置の内部の構造を模式的に示す図である。
【図３】給紙カセットが引き抜かれた状態の画像形成装置本体を、前側の左斜め上方から見た斜視図である。
【図４】画像形成装置本体から引き抜かれた状態の給紙カセットを右側の後斜め上方から見た斜視図である。
【図５】導電性コロの配置を説明する、下方から見た斜視図である。
【図６】給紙ローラ及び導電性コロの近傍の構成を左側から見た図である。
【図７】導電性コロの配置を模式的に示す図であり、（ａ）は上面図、また（ｂ）は左側面図である。
【図８】（ａ），（ｂ），（ｃ）は、それぞれ導電性コロの別な構成を示す図である。
【符号の説明】
【００４９】
１……画像形成装置、２……シート搬送装置、３……給紙カセット（シート収納部材）、４……画像形成装置本体、５……給紙ローラ、１１……シート搬送部、１２……画像形成部、１３……定着部、１４……シート排出部、１５……シート再搬送部、導電性コロ……７０，８０，９０，１００、７１……給紙ローラ軸、７２，８２，９２……コロ本体、７３，８３，９３……導電性シート、Ｍ……給紙位置、９４……スペーサ、Ｐ……シート、Ｐａ……最上位のシート、Ｐｂ……最上位のシートの次のシート、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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