(57)【要約】【課題】光コネクタクリップを介して横並び状態に連繋された各光コネクタプラグの保持状態の安定性を維持できるようにする。【解決手段】外周に環状溝もしくはリング型突起状の被嵌合部６ａを形成して成るブーツ６と、該被嵌合部６ａに嵌合するよう内周にリング型突起状もしくは環状溝の嵌合部７ａを備えた複数のブーツ挿入部７を並設したクリップ体３とを備える。クリップ体３の両側面部には、拡開方向に撓曲可能となるようブーツ挿入部７に通じるスリット部８を形成している。【選択図】図１
2008122506.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光コネクタプラグを横並び状態に連結して多心用コネクタプラグとして使用可能とするための光コネクタ連結構造体において、外周に環状溝もしくはリング型突起状の被嵌合部を形成して成るブーツと、該ブーツの被嵌合部に嵌合されるよう内周にリング型突起状もしくは環状溝の嵌合部を備えた複数のブーツ挿入部が並設されたクリップ体とを備えたことを特徴とする光コネクタ連結構造体。
【請求項２】
クリップ体の両側面部には、拡開方向に撓曲可能となるようブーツ挿入部に通じるスリット部を形成して成る請求項１記載の光コネクタ連結構造体。
【請求項３】
クリップ体の上面に、エクステンダーキャップ（ストップリング）との相互の動きを阻止する固定板を備えた請求項１または２に記載の光コネクタ連結構造体。
【請求項４】
ブーツの被嵌合部とブーツ挿入部の嵌合部との相互の動きを阻止する係止部を備えた請求項１乃至３のいずれかに記載の光コネクタ連結構造体。
【請求項５】
クリップ体は、弾性を有する素材にて形成されており、複数のブーツ挿入部にわたる外側面から突出プレートが斜めに突出され、相手側コネクタと係合するよう各プラグ本体の先端から後方へ向けて斜めに設けられたラッチ片が前記突出プレートにそれぞれ係合され、突出プレートをクリップ体側に向けて押圧させることによって各ラッチ片をプラグ本体に近づく方向に変位させるものとした請求項１乃至４のいずれかに記載の光コネクタ連結構造体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の光コネクタプラグを横並び状態に連結して多心用コネクタプラグとして使用可能とするための光コネクタ連結構造体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ケブラカシメによる直径２ｍｍ等のコードタイプである光コネクタを多心用、例えば二心用コネクタとして使用するために、二連装着用の光コネクタクリップを使用していた。また、ケブラを有していない光コネクタ心線においては、ケブラが無いために製品自体が小型化されており、このため単心のみにしか使用されていないのが現状であった。
【０００３】
すなわち、従来の二連装着用の光コネクタクリップは、図７に示されるように、フェルール２ａ、フェルールホルダー２ｂ、コイルバネ２ｃ等を内蔵したプラグ本体１の一対を、ブーツ６手前において、二連枠状のクリップ体３のそれぞれの枠内に装着させている。このクリップ体３の外周面からは、突出プレート４が斜めに突出され、各プラグ本体１には、不図示の相手側コネクタと係合するよう先端から後方へ向けて斜めにラッチ片５が設けられ、前記突出プレート４に各ラッチ片５がそれぞれ先端同士で係合している。突出プレート４は、クリップ体３側に向けて押圧されることによって変位されて各ラッチ片５をプラグ本体１に近づく方向に変位させるものである。
【０００４】
さらに、具体的な二連装着用の光コネクタクリップとしては、例えば、特許文献１に開示されているように、複数の同一構造のコネクタを横並び状態で一緒に保持するクリップを具備する光コネクタ組立体が知られている。このコネクタ組立体は、各コネクタが外被が被せられた光ケーブルに接続され、上面、下面、両側面、相手レセプタクルに挿入するためのプラグ端、および光ケーブルを受容するためのケーブル端を有するほぼ直方体のハウジングを具備する。このハウジングは、各側面に沿って凹部を有し、クリップは、底部、底部から延びる第１および第２の端壁、並びに第１および第２の端壁間を底部から延びる１個以上の中間部を有する。そして、各中間部は、第１端壁に対面する第１面および第２端壁に対面する第２面を有し、第１端壁および一中間壁の第１面は一方のコネクタの凹部内に受容され、第２端壁および一中間壁の第２面は別のコネクタの凹部内に受容される結果、複数のコネクタは横並び配置で保持されるものとしている。
【０００５】
また、他の具体的な二連装着用の光コネクタクリップでは、例えば、特許文献２に開示されているように、プラグ本体の外周面を環状に取り囲むことなく光コネクタプラグを把持することが可能な把持溝を有しており、且つ２つの光コネクタプラグを把持するものであると共に、クリップ枠体は１つの角部が切り欠かれたような矩形環の断面形状を有する２つの把持溝が互いの中心軸が平行となるように且つ互いに隣接するように形成されている。このため、光コネクタクリップは、２つの光コネクタプラグを平行に保持すると共に同時に挿抜可能となっている。
【特許文献１】特開２００６−５２００２１号公報
【特許文献２】特開２００６−４７８１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、従来においては、特許文献１の場合では、ハウジングの側面に沿って形成された凹部内に、クリップの第１端壁および一中間壁の第１面が受容される構成となっている一方、特許文献２の場合では、クリップ枠体は、プラグ本体の外周面を環状に取り囲むことなく光コネクタプラグを把持することが可能な把持溝を有する構成となっている。このように両クリップは、ハウジングまたはプラグ本体の１〜４箇所による固定のため、クリップを介して連結されているハウジングまたはプラグ本体同士を、互いに引き離すような無理な引っ張り力が外部からブーツ側に働くと、クリップの側方からハウジングまたはプラグ本体が容易に離脱されてしまうという問題点を有していた。
【０００７】
そこで、本発明は、叙上のような従来存した諸事情に鑑み案出されたもので、光コネクタクリップを介して互いに連結されている光コネクタプラグ同士に対し、これらを互いに引き離すような無理な引っ張り力が外部から働いても、光コネクタクリップから各光コネクタプラグが離脱されずに安定した保持状態を常に維持することができる光コネクタ連結構造体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決するため、本発明にあっては、複数の光コネクタプラグを横並び状態に連結して多心用コネクタプラグとして使用可能とするための光コネクタ連結構造体において、外周に環状溝もしくはリング型突起状の被嵌合部を形成して成るブーツと、該ブーツの被嵌合部に嵌合されるよう内周にリング型突起状もしくは環状溝の嵌合部を備えた複数のブーツ挿入部が並設されたクリップ体とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
また、クリップ体の両側面部には、拡開方向に撓曲可能となるようブーツ挿入部に通じるスリット部を形成して成る。
【００１０】
クリップ体の上面に、エクステンダーキャップ（ストップリング）との相互の動きを阻止する固定板を備えている。
【００１１】
さらに、ブーツの被嵌合部とブーツ挿入部の嵌合部との相互の動きを阻止する係止部を備えている。
【００１２】
クリップ体は、弾性を有する素材にて形成されており、複数のブーツ挿入部にわたる外側面から突出プレートが斜めに突出され、相手側コネクタと係合するよう各プラグ本体の先端から後方へ向けて斜めに設けられたラッチ片が前記突出プレートにそれぞれ係合され、突出プレートをクリップ体側に向けて押圧させることによって各ラッチ片をプラグ本体に近づく方向に変位させるものとなっている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、光コネクタクリップを介して互いに連結されている光コネクタプラグ同士に対し、これらを互いに引き離すような無理な引っ張り力が外部から働いても、光コネクタクリップから各光コネクタプラグが離脱されずに安定した保持状態を常に維持することができる。
【００１４】
すなわち、本発明は、外周に環状溝もしくはリング型突起状の被嵌合部を形成して成るブーツと、該被嵌合部に嵌合されるよう内周にリング型突起状もしくは環状溝の嵌合部を備えた複数のブーツ挿入部が並設されたクリップ体とを備えているので、当該クリップ体を介しての各ブーツの嵌合連繋によって各プラグ本体が安定した保持状態を常に維持することができる。特に、ケブラを有していない光コネクタ心線においては、ケブラが無いために製品自体が小型化されており、このため従来では単心のみにしか使用されていなかったのであるが、本発明によれば多心への変更が可能となる。
【００１５】
また、クリップ体の両側面部には、拡開方向に撓曲可能となるようブーツ挿入部に通じるスリット部を形成してあるので、ブーツをブーツ挿入部に挿入した際の、嵌合部と被嵌合部との嵌合がスムーズに行えると同時に、クリップ体に対するプラグ本体の着脱も容易に行える。
【００１６】
また、クリップ体の上面には、エクステンダーキャップ（ストップリング）との相互の動きを阻止する固定板を備えたので、クリップ体のブーツ挿入部内に装着されたエクステンダーキャップ（ストップリング）およびブーツの不用意な動き（回転を含む）を阻止することができる。
【００１７】
さらに、ブーツの被嵌合部とブーツ挿入部の嵌合部との相互の動きを阻止する係止部を備えたので、クリップ体のブーツ挿入部内に装着されたブーツの不用意な動き（回転を含む）を阻止することもできる。
【００１８】
クリップ体は、弾性を有する素材によって形成されており、複数のブーツ挿入部にわたる外側面から突出プレートが斜めに突出され、相手側コネクタと係合するよう各プラグ本体の先端から後方へ向けて斜めに設けられたラッチ片が前記突出プレートにそれぞれ係合され、突出プレートをクリップ体側に向けて押圧させることによって各ラッチ片をプラグ本体に近づく方向に変位させるものとしたので、ユーザが指で押圧面を押圧することによりラッチ片と相手側コネクタとの係合を解除した状態で光コネクタプラグを相手側コネクタから引き抜くときに、各プラグ本体を多連平行状態に保持したまま同時に挿抜可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の一形態を説明する。
尚、本発明に係る光コネクタ連結構造体は、例えばＫＣ型、ＭＵ型、ＳＴ型、ＦＣ型、ＳＣ型、ＭＰＸ型、ＭＰＯ型等のコネクタを含む種々のコネクタシステムで実践できるが、ＬＣ型コネクタおよびＭＵ型コネクタ等のスモールフォームファクタの単心ファイバコネクタに特に好適である。
【００２０】
プラグ本体１は、図１および図２に示すように、フェルール２ａ、フェルールホルダー２ｂ、コイルバネ２ｃが内蔵され、エクステンダーキャップ（ストップリング）２ｄを介して後方にブーツ６が連設される。
【００２１】
光コネクタ連結構造体は、図１に示すように、一端開口側近傍の外周に被嵌合部６ａを形成して成るテーパー付円筒状のブーツ６と、該被嵌合部６ａに嵌合されるよう内周に嵌合部７ａを備えた一対のブーツ挿入部７が並列に穿設されて成る矩形枠状のクリップ体３とから構成されている。そして、ブーツ６の被嵌合部６ａの形状は、図５に示すように、環状溝に形成され、これに対応してクリップ体３のブーツ挿入部７内周の嵌合部７ａの形状は、図４に示すように、リング型突起状に形成されている。
【００２２】
尚、ブーツ６の被嵌合部６ａの形状をリング型突起状とし、これに対応してクリップ体３のブーツ挿入部７内周の嵌合部７ａの形状を環状溝としても良い。
【００２３】
そして、図４に示すように、クリップ体３の両側面部には、ブーツ挿入部７に通じるスリット部８が形成され、ブーツ６挿入時においてブーツ挿入部７がスリット部８を介して拡開方向に撓曲可能となるようにしてある。また、このスリット部８は、プラグ本体１のクリップ体３への装着時において両光ケーブルＰ（図２および図３に示す）をブーツ挿入部７内にそれぞれ挿入するために利用される。
【００２４】
また、クリップ体３のブーツ挿入部７における両側上面部には、各先端側を水平に延長して固定板９が形成されており、光コネクタ連結構造体として組み付けた際、当該固定板９が、エクステンダーキャップ（ストップリング）２ｄの角型フランジの水平上面２ｅに当接され、これによって前記クリップ体３とエクステンダーキャップ（ストップリング）２ｄおよびブーツ６との相互の動き（回転も含む）が阻止されるように保持される。
【００２５】
さらに、クリップ体３は、弾性を有する素材にて形成されており、一対のブーツ挿入部７にわたる外側面から突出プレート４が斜めに突出され、各プラグ本体１には、不図示の相手側コネクタと係合するよう先端から後方へ向けて斜めにラッチ片５が設けられ、前記突出プレート４に各ラッチ片５がそれぞれ先端同士で係合している。そして、突出プレート４は、クリップ体３側に向けて手指等で押圧されることによって各ラッチ片５をプラグ本体１に近づく方向に変位させる。
【００２６】
クリップ体３に対する一対のプラグ本体１の組み付けの際には、図２に示すように、一対のブーツ６をテーパー縮径側からクリップ体３の両ブーツ挿入部７それぞれに挿入し、ブーツ挿入部７内周の嵌合部７ａをブーツ６の被嵌合部６ａに嵌合させることで、図３に示すように、一対のブーツ６がプラグ本体１と共に二連並列状態となってクリップ体３に保持固定される。
【００２７】
ところで、本実施の形態では、円筒状のブーツ６に対応してクリップ体３のブーツ挿入部７を円形状の孔としているため、クリップ体３に固定板９を設けているが、図６に示すように、ブーツ６の被嵌合部６ａと、クリップ体３のブーツ挿入部７の嵌合部７ａとの相互に、例えば直角三角形状（図６（ａ）参照）、円弧状（図６（ｂ）参照）、角形状（図６（ｃ）参照）等の単数もしくは複数の係止部９ａを形成しても良い。この係止部９ａは、例えば、ブーツ６の被嵌合部６ａの表面に上記いずれかの形状の突起（もしくは凹溝）を形成し、これに対応してブーツ挿入部７の嵌合部７ａの表面に当該突起形状（もしくは凹溝形状）に対応した凹溝（もしくは突起）を形成することで、クリップ体３に対するブーツ６の動き（回転を含む）を阻止する機能を有する。
【００２８】
さらに、ブーツ６を角筒状とし、これに対応してクリップ体３のブーツ挿入部７を角形状の孔としても良い。この場合、クリップ体３の固定板９や係止部９ａを省略することができる。尚、本実施態では、一対の光コネクタプラグを横並び状態に連結して二心用コネクタプラグとして使用可能とするための光コネクタ連結構造体について記述しているが、三心以上の多心用コネクタとしての使用も可能である。
【００２９】
次に、以上のように構成された最良の形態についての使用、組立（二連式）の一例について説明する。図２に示すように、光ケーブルＰをブーツ６、エクステンダーキャップ（ストップリング）２ｄそれぞれに挿入してから、光ケーブルＰ先端で剥離された心線をフェルールホルダー２ｂを介してフェルール２ａの中心に設けられたファイバ孔に接着固定する。そして、プラグ本体１内にフェルール２ａおよびコイルバネ２ｃを挿入し、エクステンダーキャップ（ストップリング）２ｄをプラグ本体１に固定した後、ブーツ６をエクステンダーキャップ（ストップリング）２ｄに固定する。
【００３０】
このように形成されたプラグ本体１を２組用意し、クリップ体３でもって二連並列状に連繋する。このとき、クリップ体３のスリット部８を介して光ケーブルＰをブーツ挿入部７内に挿入しておき、このまま光ケーブルＰを後退させ、ブーツ６のテーパー縮径側からクリップ体３のブーツ挿入部７に挿入される。
【００３１】
そして、ブーツ６のブーツ挿入部７内への強制的な押し込みにより、ブーツ挿入部７内周の嵌合部７ａにブーツ６の被嵌合部６ａが嵌合される。このとき、ブーツ挿入部７がスリット部８を介して拡開方向に撓曲されながらブーツ６が押し込まれて行き、嵌合部７ａにブーツ６の被嵌合部６ａが嵌合された時には、スリット部８を介してブーツ挿入部７が縮径方向に復帰され、ブーツ６周面がブーツ挿入部７内周面によって強固に把持された状態となる。
【００３２】
これに伴い、クリップ体３の突出プレート４に、両プラグ本体１の各ラッチ片５がそれぞれ先端同士で係合される。こうして、図３に示すように、一対のブーツ６がプラグ本体１と共に二連並列状態となってクリップ体３に保持固定される。
【００３３】
また、クリップ体３からプラグ本体１を取り外す場合には、クリップ本体３を光ケーブルＰに沿ってブーツ６後方側へ強制的に移動させれば、ブーツ挿入部７がスリット部８を介して拡開方向に撓曲されながらブーツ挿入部７内周の嵌合部７ａからブーツ６の被嵌合部６ａが離脱され、当該スリット部８を介しての光ケーブルＰの抜脱によってプラグ本体１がクリップ体３から容易に取り外される。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明を実施するための最良の形態における光コネクタ連結構造体の一例を示す断面図である。
【図２】同じく光コネクタ連結構造体の組み付け手順を説明する分解斜視図である。
【図３】同じく光コネクタ連結構造体の組み付け状態を示す斜視図である。
【図４】同じくクリップ体の構成を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は背面図、（ｄ）は（ｂ）のＡ−Ａ断面図、（ｅ）は（ｃ）のＢ−Ｂ断面図である。
【図５】同じくブーツの被嵌合部の一例を示すもので、（ａ）は側面図、（ｂ）は（ａ）のＣ−Ｃ断面図である。
【図６】同じくブーツ挿入部の嵌合部と、ブーツの被嵌合部との嵌合状態の一例を示すもので、（ａ）は直角三角形状の係止部の断面図、（ｂ）は円弧状の係止部の断面図、（ｃ）は角形状の係止部の断面図である。
【図７】従来例における光コネクタクリップの使用状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３５】
Ｐ    光ケーブル
１    プラグ本体
２ａ  フェルール
２ｂ  フェルールホルダー
２ｃ  コイルバネ
２ｄ  エクステンダーキャップ（ストップリング）
２ｅ  水平上面
３    クリップ体
４    突出プレート
５    ラッチ片
６    ブーツ
６ａ  被嵌合部
７    ブーツ挿入部
７ａ  嵌合部
８    スリット部
９    固定板
９ａ  係止部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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