(57)【要約】【課題】十分なステップ幅を確保することができる車両用ステップ構造を提供する。【解決手段】スライドレール４１にステップ本体５１を設け、ステップ本体５１を、前席用乗降口の下部から後席用乗降口の下部に渡る長さに設定する。ステップ本体５１の先端部に延長部６１を回動自在に支持し、延長部６１をステップ本体５１に対して上方へ回動して上方に起立させた起立状態１０１と、延長部６１を傾倒してステップ本体５１の延長上に配置して水平に維持した傾倒状態１０２とを形成可能に構成する。【選択図】図１
2008105567.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の側方へ延出したステップを格納時に前記車両側に後退する車両用ステップ構造において、
前記ステップのステップ本体を、前記車両の前席用乗降口の下部から後席用乗降口の下部に渡る長さに設定するとともに、前記ステップ本体に、展開時に当該ステップ本体の延長上に配置され、該ステップ本体の踏み面を車両側方へ延長する延長部を設けたことを特徴とする車両用ステップ構造。
【請求項２】
前記格納時に前記延長部が前記車両のサイドシルの下部に配置されるように前記ステップの格納位置を設定したことを特徴とする請求項１記載の車両用ステップ構造。
【請求項３】
前記ステップ本体に前記延長部を回動自在に支持し、該延長部を前記ステップ本体に対して起立させた起立状態、及び前記延長部を傾倒して前記ステップ本体の延長上に配置した傾倒状態を形成可能に構成したことを特徴とする請求項１又は２記載の車両用ステップ構造。
【請求項４】
首部の先端に断面円形状の頭部が設けられた軸部を前記延長部の基端部に一体形成する一方、前記頭部を回転自在に保持する保持部を前記ステップ本体の先端部に形成して前記延長部を前記ステップ本体に回動自在に支持するとともに、前記傾倒状態での前記延長部の下方への回動を規制する回動規制構造を設けたことを特徴とする請求項３記載の車両用ステップ構造。
【請求項５】
前記ステップ本体の格納動作に伴って前記起立状態にある前記延長部を前記車両の側面に圧接することを特徴とする請求項３又は４記載の車両用ステップ構造。
【請求項６】
前記ステップ本体の格納動作に連動して前記延長部を駆動する連動手段を備えたことを特徴とする請求項１から５にいずれか記載の車両用ステップ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に設けられたステップ構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両に設けられた乗降口の下部には、ステップが設けられており、乗降時の足場として利用できるように構成されている。
【０００３】
このステップとしては、車体下部に格納される格納タイプが知られており、乗降時にステップを車両側方へ延出できるように構成されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、このようなステップにあっては、最低地上高要件の厳しい例えばオンロード車両では、ステップを出来るだけ高位置に格納しなければならない。
【０００５】
この場合、車両アンダーフロア部品と干渉を避けるために、十分な奥行き寸法を確保することが困難となってしまう。
【０００６】
本発明は、このような従来の課題に鑑みてなされたものであり、十分なステップ幅を確保することができる車両用ステップ構造を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために本発明の請求項１の車両用ステップ構造にあっては、車両の側方へ延出したステップを格納時に前記車両側に後退する車両用ステップ構造において、前記ステップのステップ本体を、前記車両の前席用乗降口の下部から後席用乗降口の下部に渡る長さに設定するとともに、前記ステップ本体に、展開時に当該ステップ本体の延長上に配置され、該ステップ本体の踏み面を車両側方へ延長する延長部を設けた。
【０００８】
すなわち、前記ステップのステップ本体には、展開時に当該ステップ本体の延長上に配置される延長部が設けられており、該延長部によって前記ステップ本体の踏み面は、車両側方へ延長される。
【０００９】
これにより、ステップは、全体としての奥行き寸法が前記延長部によって延長される。
【００１０】
そして、前記ステップのステップ本体は、前記車両の前席用乗降口の下部から後席用乗降口の下部に渡る長さに設定されている。
【００１１】
このため、前記ステップを、前記前席乗降口からの乗降時と前記後席乗降口から乗降時に利用することができる。
【００１２】
また、請求項２の車両用ステップ構造においては、前記格納時に前記延長部が前記車両のサイドシルの下部に配置されるように前記ステップの格納位置を設定した。
【００１３】
すなわち、格納時には、前記延長部が前記車両のサイドシルの下部に配置される。
【００１４】
これにより、前記ステップの前記延長部は、走行等において、前記サイドシルを保護する為のサイドシルプロテクタとして利用される。
【００１５】
さらに、請求項３の車両用ステップ構造では、前記ステップ本体に前記延長部を回動自在に支持し、該延長部を前記ステップ本体に対して起立させた起立状態、及び前記延長部を傾倒して前記ステップ本体の延長上に配置した傾倒状態を形成可能に構成した。
【００１６】
すなわち、前記延長部は、前記ステップ本体に回動自在に支持されており、この延長部を前記ステップ本体に対して起立させた起立状態において、当該ステップの奥行き寸法を短くすることができる。
【００１７】
このため、この起立状態で格納することによって、格納に要する奥行きスペースが小さくなる。
【００１８】
また、請求項４の車両用ステップ構造にあっては、首部の先端に断面円形状の頭部が設けられた軸部を前記延長部の基端部に一体形成する一方、前記頭部を回転自在に保持する保持部を前記ステップ本体の先端部に形成して前記延長部を前記ステップ本体に回動自在に支持するとともに、前記傾倒状態での前記延長部の下方への回動を規制する回動規制構造を設けた。
【００１９】
すなわち、前記延長部の基端部には、前記首部を介して断面円形状の頭部が一体形成されており、前記ステップ本体の先端部には、前記頭部を回転自在に保持する保持部が形成されている。
【００２０】
このため、前記頭部を前記保持部に回転自在に保持することによって、前記ステップ本体と前記延長部とは、回動自在に連結される。
【００２１】
そして、前記延長部を傾倒して前記ステップ本体の延長上に配置した前記傾倒状態では、前記延長部の下方への回動が回動規制構造によって阻止される。
【００２２】
さらに、請求項５の車両用ステップ構造においては、前記ステップ本体の格納動作に伴って前記起立状態にある前記延長部を前記車両の側面に圧接する。
【００２３】
すなわち、格納時には、前記ステップ本体の格納動作に伴って前記起立状態にある前記延長部が前記車両の側面に圧接される。
【００２４】
これにより、前記車体と前記延長部との間に生じ得る隙間の発生が防止される。
【００２５】
加えて、請求項６の車両用ステップ構造では、前記ステップ本体の格納動作に連動して前記延長部を駆動する連動手段を備えている。
【００２６】
すなわち、格納時に前記ステップ本体を駆動すると、その格納動作に連動して前記延長部が駆動される。
【００２７】
このため、前記延長部は、前記ステップ本体を駆動する駆動力によって駆動される。
【発明の効果】
【００２８】
以上説明したように本発明の請求項１の車両用ステップ構造にあっては、展開時に前記ステップ本体の延長上に配置される延長部を前記ステップ本体に設けることによって、当該ステップ本体の踏み面を車両側方へ延長することができる。
【００２９】
これにより、格納時での奥行き寸法を短くしつつ、使用時には、ステップ全体としての奥行き寸法を延長することができ、十分なステップ幅を確保することができる。
【００３０】
したがって、このように前席用乗降口から後席用乗降口に渡る長さを有するステップ本体を車体下部の高位置に格納する場合であっても、格納スペースの奥行き寸法を短くすることによって、車両アンダーフロア部品と干渉を回避することができる。
【００３１】
また、請求項２の車両用ステップ構造においては、格納時において前記延長部を前記車両のサイドシルの下部に配置することができる。
【００３２】
これにより、前記ステップの前記延長部を、走行等において前記サイドシルを保護する為のサイドシルプロテクタとして利用することができる。
【００３３】
さらに、請求項３の車両用ステップ構造では、前記延長部を前記ステップ本体に回動自在に支持することにより、この延長部を前記ステップ本体に対して起立させた起立状態において、当該ステップの奥行き寸法を短くすることができる。
【００３４】
このため、この起立状態で格納することによって、格納に要する奥行きスペースを小さくすることができる。
【００３５】
また、請求項４の車両用ステップ構造にあっては、前記延長部の基端部に設けられた前記頭部を、前記ステップ本体の先端部に設けられた前記保持部に回転自在に保持することによって、前記ステップ本体と前記延長部とを、回動自在に連結することができる。
【００３６】
このため、前記ステップ本体と前記延長部とを、両部材とは別体からなるピンで回動自在に連結する場合と比較して、部材コストを削減することができるとともに、構造を簡素化することができる。また、前記両部材に別部材からなるピンを通すための作業が不要となるため、作業性が向上する。
【００３７】
したがって、部材コストや製造コストを抑えることができ、低コスト化を図ることができる。
【００３８】
そして、前記延長部を傾倒して前記ステップ本体の延長上に配置した前記傾倒状態では、前記延長部の下方への回動を回動規制構造によって阻止することができる。
【００３９】
このため、前記延長部に荷重が加えられた際の当該延長部の垂下を防止することができる。
【００４０】
さらに、請求項５の車両用ステップ構造においては、格納時において、前記ステップ本体の格納動作に伴って、前記起立状態にある前記延長部を前記車両の側面に圧接することができる。
【００４１】
このため、前記車体と前記延長部との間に生じ得る隙間の発生を防止することができ、土や砂などの異物の進入を防止することができる。
【００４２】
加えて、請求項６の車両用ステップ構造では、格納時に前記ステップ本体を駆動した際に、その格納動作に連動して前記延長部を駆動することができる。
【００４３】
このように、前記ステップ本体を駆動する駆動源によって前記延長部を駆動することができるため、前記延長部を駆動する為の駆動源が不要とり、低コスト化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４４】
以下、本発明の一実地の形態を図に従って説明する。図１は、本実施の形態にかかる車両用ステップ構造を備えたステップ１を示す図であり、該ステップ１は、例えばオンロード用の車両２の側部に延設されている。
【００４５】
この車両２には、前席に乗降する為の前席用乗降口と、後席に乗降する為の後席用乗降口とが設けられており（図示省略）、前記ステップ１は、前記前席用乗降口の下部から前記後席用乗降口の下部に渡る長さに設定されている。これにより、前記前席用乗降口から乗降する際と前記後席乗降口から乗降する際とにおいて、前記ステップ１を足場として利用できるように構成されている。
【００４６】
前記ステップ１は、車幅方向にスライドされ格納されるスライド格納タイプであり、乗降時には、図１の（ｂ）に示すように、前記ステップ１を車両側方Ｏに延出した展開状態１１を形成できるように構成されている。また、格納時には、図１の（ａ）に示したように、延出した前記ステップ１を前記車両２側へ後退して当該車両２下部の格納位置１２に格納した格納状態１３を形成できるように構成されており、当該ステップ１が車両側方Ｏへ突出しないように構成されている。
【００４７】
前記車両２側部の下縁には、サイドシルアウタ２１とサイドシルインナ２２とによって閉断面形状のサイドシル２３が車両前後方向に延設されており、該サイドシル２３によって乗降口２０の下縁が形成されている。両サイドシル２３を構成するサイドシルインナ２２には（左方のサイドシル２３のみ図示）、レールブラケット２４先端に設けられたフランジ部２５が固定されている。
【００４８】
前記各レールブラケット２４は、矩形筒状に形成されており、車両２の左右の側部にそれぞれ一対設けられている。また、前記各レールブラケット２４は、フロア３１を構成するフロアロアパネル３２に沿って車幅方向に延設されており、その端部が車両側方Ｏへ向けて開口するように構成されている。そして、前記各レールブラケット２４の下面には、短冊状のプッシュプレート２５が設けられており、該プッシュプレート２５は、前記レールブラケット２４の先端側に延出している。
【００４９】
各レールブラケット２４内には、断面コ字状のスライドレール４１が移動自在に収容されており、前記各レールブラケット２４の上面４２には、前記スライドレール４１の上面４３に摺接するガイドローラアッパ４４が回転自在に設けられいる。また、前記スライドレール４１の後端部には、図１の（ｂ）に示したように、ガイドローラロア４５が回転自在に支持されており、該ガイドローラロア４５が前記レールブラケット２４の下面４６を転動するように構成されている。
【００５０】
これにより、前記ガイドローラアッパ４４が前記レールブラケット２４の上面４３をガイドするとともに、前記ガイドローラロア４５が前記レールブラケット２４の下面４６を転動することによって、前記スライドレール４１を車幅方向へ移動できるように構成されており、前記各スライドレール４１は、図１の（ａ）に示したように、前記サイドシル２３より内側に後退した位置から、図１の（ｂ）に示したように、前記サイドシル２３より車両側方Ｏへ延出した位置までの間を移動できるように構成されている。
【００５１】
前記各スライドレール４１の先端部には、ステップ本体５１が固定されており、該ステップ本体５１は、その上面５２が踏み面を構成している。このステップ本体５１は、車両前後方向に延在する長板状に形成されており、その長さ寸法は、前記前席用乗降口の下部から前記後席用乗降口の下部に渡る長さに設定されている。
【００５２】
このステップ本体５１の車両側方Ｏ側の先端部には、延長部６１が回動自在に支持されており、該延長部６１は、その自由端部を縦方向に回動できるように構成されている。これにより、前記延長部６１を前記ステップ本体５１に対して水平まで傾倒して展開した際に、前記ステップ本体５１の踏み面を車両側方Ｏに延長できるように構成されている。
【００５３】
すなわち、前記ステップ１は、車体側を構成する前記ステップ本体５１と、該ステップ本体５１に回動自在に支持された前記延長部６１とによって構成されており、図２の（ａ）に示すように、前記延長部６１を前記ステップ本体５１に対して上方へ回動して起立させた起立状態１０１と、図２の（ｂ）に示すように、前記延長部６１を傾倒して前記ステップ本体５１の延長上に配置して水平に維持した傾倒状態１０２とを形成できるように構成されている。
【００５４】
前記延長部６１は、アルミニュームの押し出し成形によって中空の三角柱状に形成されており、その上面１１１は、延長用の踏み面を構成している。この延長部６１の下面１１２には、図１に示したように、樹脂を用いて成型されたサイドシルプロテクタ１１３が取り付けられており、該サイドシルプロテクタ１１３の表面１１４と前記下面１１２との間には、緩衝用の間隙１１５が形成されている。前記サイドシルプロテクタ１１３の一端には、前記延長部６１の起立状態にて前記サイドシル２３との間隙を埋める為のエンドラバー１１６が前記上面１１１側に延出するように設けられている。また、前記サイドシルプロテクタ１１３の他端部には、中空の折返し形状に形成されている。
【００５５】
また、前記延長部６１の基端部には、図２の（ｂ）に示したように、基端側へ延出する下方延出部１２１が前記下面１１２に沿って一体形成されており、前記下方延出部１２１からは、前記傾倒状態１０２において、前記車両２側へ水平に延出した水平延出部１２２が一体形成されている。該水平延出部１２２の先端には、内側に後退した内側後退部１２３が形成されており、該内側後退部１２３には、図２の（ｂ）に示したように、当該ステップ１を車両２側へ後退した際に、前記レールブラケット２４より延出した前記プッシュプレート２５先端が当接するように構成されている。
【００５６】
また、前記下方延出部１２１には、上方へ向けて延出した首部１３１が一体形成されており、該首部１３１の上端には、円柱状の頭部１３２が一体形成されている。これにより、当該延長部６１の基端部には、軸部１３３が形成されており、前記頭部１３２と前記首部１３１と前記下方延出部１２１と前記水平延出部１２２とは、当該延長部６１の長さ方向（車両前後方向）全長に渡って延設されている。
【００５７】
また、前記延長部６１の基端部には、基端側へ延出する上方延出部１４１が前記上面１１１に沿って一体形成されており、前記上方延出部１４１は、当該延長部６１の長さ方向（車両前後方向）全長に渡って延設されている。前記上方延出部１４１の基端側への突出量は、前記下方延出部１２１の突出量より小さく設定されており、当該延長部６１の基端部には、上方に開口した断面円弧状の可動領域１４２が、前記上面１１１から前記下方延出部１２１までの間に形成されている。
【００５８】
前記ステップ本体５１も、アルミニュームの押し出し成形によって中空板状に形成されており、その上面５２は、基端側の踏み面を構成している。このステップ本体５１の先端部には、先端側へ延出するとともに先端へ向かうに従って下方へ湾曲した湾曲部１５１が前記上面５２に連続して一体形成されており、当該ステップ本体５１の先端部下側には、先端側へ突出した突出部１５２が下面１５３に連続して一体形成されている。
【００５９】
この突出部１５２と前記湾曲部１５１との間には、前記延長部６１に設けられた前記頭部１３２を回転自在に保持する溝状の保持部１６１が形成されている。この保持部１６１は、円柱状に形成された前記頭部１３２に外嵌する断面円形状の外嵌部１６２と、該外嵌部１６２に前記頭部１３２を内嵌した状態で前記首部１３１が挿通する首部挿通部１６３とで構成されており、該首部挿通部１６３は、前記外嵌部１６２から先端側へ向かうに従って下方へ延出するように延在し、斜め下方へ向けて開口している。
【００６０】
前記外嵌部１６２及び前記首部挿通部１６３は、前記ステップ本体５１の長さ方向（車両前後方向）全長に渡って形成されており、当該ステップ本体５１の一側面１７１及び他側面に開口している（一側面１７１側のみ図示）。
【００６１】
これにより、このステップ本体５１の両側面１７１のいずれか側からでも、前記延長部６１に設けられた前記頭部１３２を前記外嵌部１６２へスライドして挿入すると同時に、前記首部１３１を前記首部挿通部１６３へ挿入できるように構成されている。
【００６２】
この首部挿通部１６３での幅寸法１７１は、前記頭部１３２の直径寸法１７２より小さく設定されており（図２の（ａ）参照）、当該首部挿通部１６３を介した前記頭部１３２の抜けを防止できるように構成されている。また、前記首部挿通部１６３での前記幅寸法１７１は、前記首部１３１の厚み寸法より十分に大きく設定されており、前記頭部１３２を回転中心として前記延長部６１を前記ステップ本体５１に対して回動した際に、前記首部挿通部１６３内での前記首部１３１の上下方向への移動を許容できる寸法に設定されている。
【００６３】
そして、前記ステップ本体５１の先端上部に形成された前記湾曲部１５１は、前記外嵌部１６２に前記頭部１３２を内嵌した状態で、前記延長部６１に形成された前記可動領域１４２内に配置されるように構成されており、前記頭部１３２を回転中心として前記延長部６１を前記ステップ本体５１に対して回動した際に、前記延長部６１に形成された前記可動領域１４２内を移動できるように構成されている。
【００６４】
この湾曲部１５１の先端には、当該ステップ本体５１の先端方向へ延出する先端延出部１８１が形成されており、該先端延出部１８１上面には、前記上面１１１と平行な受け面１８２が形成されている。この受け面１８２は、前記延長部６１に設けられた前記上方延出部１４１の下面と対を成すように構成されており、前記延長部６１を前記ステップ本体５１に延長上に配置して水平に保った前記傾倒状態１０２において、前記上方延出部１４１の下面が構成する下側当接面１８３が前記湾曲部１５１に形成された前記受け面１８２に上方から当接し、前記延長部６１の自由端部のさらなる下方への回動を規制するするよう構成されている。
【００６５】
これにより、前記頭部１３２を回転中心として前記延長部６１を前記ステップ本体５１に対して回動した際に、互いに当接して回転方向への回動を規制する回動規制構造が前記上方延出部１４１の前記下側当接面１８３と前記湾曲部１５１の前記受け面１８２とによって構成されている。
【００６６】
また、前記下側当接面１８３及び前記受け面１８２は、共に平坦面で構成されており、前記下側面接面１８３が前記受け面１８２に面接した状態で、両者が互いに密着するように構成されている。
【００６７】
これにより、前記延長部６１の下方へ向けた回転方向への回動を規制した回転規制状態において、前記可動領域１４２及び前記保持部１６１内への異物の進入を阻止する異物進入阻止構造が構成されており、踏み面として利用される前記延長部６１及びステップ本体５１上に砂や土などが付着した場合であっても、これらの異物が前記可動領域１４２及び前記保持部１６１に充填されたグリースに混入するといった不具合を防止できるように構成されている。
【００６８】
さらに、延長用の踏み面を構成する前記延長部６１に過荷重が加えられた際には、その荷重が前記延長部６１の前記上方延出部１４１から前記ステップ本体５１の前記湾曲部１５１の先端に加えられ、当該湾曲部１５１を下方へ弾性変形させるように構成されており、これにより当該湾曲部１５１と前記突出部１５２間に形成された円形の前記外嵌部１６２を縮径して前記首部挿通部１６３の幅寸法を狭めるように構成されている。
【００６９】
これにより、前記延長部６１の下方へ向けた回転方向への回動を規制した回転規制状態において、前記延長部６１に加えられた回転力を前記首部挿通部１６３の幅寸法１７１を狭める力に変換する変換構造が構成されている。
【００７０】
また、前記傾倒状態１０２では、前記延長部６１の前記首部１３１の側面２０１が前記ステップ本体５１の前記突出部１５２の端面２０２に水平方向から当接し、前記延長部６１のさらなる下方への回動を規制するように構成されている。
【００７１】
これにより、前記頭部１３２を回転中心として前記延長部６１を前記ステップ本体５１に対して回動した際に、互いに当接して回転方向への回動を規制する回動規制構造が前記首部１３１の前記側面２０１と前記突出部１５２の前記端面２０２とによって構成されている。
【００７２】
さらに、前記側面２０１及び前記端面２０２は、共に平坦面で構成されており、前記側面２０１が前記端面２０２に面接した状態で、両者が互いに密着するように構成されている。
【００７３】
これにより、前記回転規制状態において、前記保持部１６１内への異物の進入を阻止する異物進入阻止構造が構成されており、踏み面として利用する際に砂や土などが付着した場合であっても、これらの異物が前記可動領域１４２及び前記保持部１６１に充填されたグリースに混入するといった不具合を防止できるように構成されている。
【００７４】
このステップ１が先端に設けられた前記各スライドレール４１は、図外の駆動機構により前記ガイドレール４１に沿って車幅方向へ移動されるように構成されており、当該スライドレール４１を車両側方Ｏへ移動した際には、図１の（ｂ）に示したように、前記ステップ１を前席乗降口の下部及び後席乗降口の下部に延出した前記展開状態１１を形成できるように構成されている。
【００７５】
このとき、図２の（ｂ）に示したように、前記ステップ本体５１の先端部に回動自在に支持された前記延長部６１は、その自重によって前記首部１３１を回転中心として自由端部が下方へ回動するように構成されており、前記延長部６１における前記上方延出部１４１の前記下側当接面１８３が前記ステップ本体５１における前記湾曲部１５１の前記受け面１８２に当接するとともに、前記延長部６１における前記首部１３１の前記側面２０１が前記ステップ本体５１における前記突出部１５２の前記端面２０２に当接した時点で、当該延長部６１のさらなる下方への回動が防止されるように構成されている。これにより、前記ステップ１を前席乗降口の下部及び後席乗降口の下部に延出した前記展開状態１１を形成できるように構成されている。
【００７６】
また、前記各スライドレール４１を車両２側へ後退させた際には、図１の（ａ）に示したように、前記ステップ１の前記ステップ本体５１が車体を構成する前記サイドシル２３の下部に配置されるように構成されており、この状態において、図２の（ｂ）から図２の（ａ）に示したように、前記レールブラケット２４より延出した前記プッシュプレート２５が前記延長部６１の前記水平延出部１２２に形成された内側後退部１２３に当接するように構成されている。この状態において、前記各スライドレール４１をさらに車両２側へ後退させることによって、図２の（ａ）に示したように、前記頭部１３２を回転中心として前記延長部６１の自由端部を上方に回動できるように構成されており、当該延長部６１が前記ステップ本体５１に対して起立した前記起立状態１０１を形成できるように構成されている。
【００７７】
これにより、前記ステップ本体５１の格納動作に連動して前記延長部６１を駆動する連動手段が、前記レールブラケット２４に設けられた前記プッシュプレート２５と前記延長部６１に設けられた前記水平延出部１２２とによって構成されている。
【００７８】
この状態において、前記各スライドレール４１を、さらに車両２側へ後退させることによって、前記起立状態１０１にある前記延長部６１に設けられたサイドシルプロテクタ１１３端部のエンドラバー１１６を、前記車両２の側面を構成する前記サイドシル２３に圧接するように構成されており、これにより前記格納状態１３を形成できるように構成されている。
【００７９】
この格納状態において、前記延長部６１の前記下面１１２に設けられた前記サイドシルプロテクタ１１３の表面１１４を前記サイドシル２３に沿って延在し見栄えを向上するとともに、該サイドシル２３と共に車両２側面を形成するように構成されており、この格納位置１２において、前記延長部６１が前記サイドシル２３の下部に配置されるように構成されている。
【００８０】
以上の構成にかかる本実施の形態において、前記ステップ１のステップ本体５１には、当該ステップ本体５１の延長上に配置される延長部６１が設けられており、前記展開状態１１において、前記ステップ本体５１の踏み面を前記延長部６１によって車両側方Ｏに延長することができる。
【００８１】
また、前記延長部６１は、前記ステップ本体５１に回動自在に支持されており、この延長部６１を前記ステップ本体５１に対して起立させた起立状態１０１においては、当該ステップ１の奥行き寸法を短くすることができる。
【００８２】
このため、この起立状態１０１で前記ステップ１を格納することによって、格納に要する奥行きスペースを小さくすることができる。よって、格納状態１３での奥行き寸法を短くしつつ、使用時には、ステップ１全体としての奥行き寸法を延長することができ、十分なステップ幅を確保することができる。
【００８３】
このように、前席用乗降口から後席用乗降口に渡る長さを有するステップ本体５１を車体下部の高位置に格納する場合であっても、格納スペースの奥行き寸法を短くすることにより、アンダーフロア部品を備え無い乗降口の下縁を構成するサイドシル２３の下部に格納することができる。
【００８４】
したがって、格納スペースの奥行き寸法が大きくなり、格納スペースを前記サイドシル２３下部からフロア３１下部に渡って確保しなければならない場合と比較して、前記ステップ１を高位置に格納しつつ、前記フロア３１下部に設けられた車両アンダーフロア部品との干渉を回避することができる。
【００８５】
また、前記格納状態１３において、前記ステップ本体５１に設けられた前記延長部６１を前記サイドシル２３の下部に配置することができる。
【００８６】
これにより、前記ステップ１の前記延長部６１を、走行等において前記サイドシル２３を保護する為のサイドシルプロテクタ１１３として利用することができる。
【００８７】
そして、前記延長部６１には、前記首部１３１を介して断面円形状の頭部１３２が一体形成されており、前記ステップ本体５１には、前記頭部１３２を回転自在に保持する保持部１６１が形成されている。このため、前記頭部１３２を前記保持部１６１に回転自在に保持することによって、前記延長部６１と前記ステップ本体５１とを、別部材を用いることなく、回動自在に連結することができる。
【００８８】
このため、前記延長部６１と前記ステップ本体５１とを、両構成部材５１，６１とは別体からなるピンで回動自在に連結しなければならなかった従来と比較して、部材コストを削減することができるとともに、構造の簡素化を図ることができる。
【００８９】
また、前記両構成部材５１，６１に別部材からなるピンを通すための作業が不要となるため、作業性が向上する。
【００９０】
したがって、部材コストや製造コストを抑えることができ、低コスト化を図ることができる。
【００９１】
そして、前記延長部６１を傾倒して前記ステップ本体５１の延長上に配置した前記傾倒状態１０１では、前記延長部６１に荷重が加えられた場合であっても、前記延長部６１における前記上方延出部１４１の下側当接面１８３が前記ステップ本体５１における前記湾曲部１５１の前記受け面１８２に当接し、かつ前記延長部６１における前記首部１３１の側面２０１が前記ステップ本体５１における前記突出部１５２の端面２０２に当接することによって、前記延長部６１の自由端部のさらなる下方回転方向への回動を阻止することができる。
【００９２】
このため、延長用の踏み面に加えられた荷重による前記延長部６１の自由端部の下方への垂下を未然に防止することができる。
【００９３】
そして、前記各スライドレール４１を車両２側へ後退させてステップ１を格納する際には、図２の（ｂ）から図２の（ａ）に示したように、前記レールブラケット２４より延出した前記プッシュプレート２５が前記延長部６１の前記水平延出部１２２に形成された内側後退部１２３に当接する。この状態において、前記各スライドレール４１をさらに車両２側へ後退させると、図２の（ａ）に示したように、前記頭部１３２を回転中心として前記延長部６１の自由端部が上方に回動され、当該延長部６１が前記ステップ本体５１に対して起立した前記起立状態１０１を形成することができる。
【００９４】
このように、ステップ格納時に前記ステップ本体５１を駆動した際には、その格納動作に連動して前記延長部６１を駆動することができる。
【００９５】
このように、前記ステップ本体５１を駆動する駆動源によって前記延長部６１を駆動することができるため、前記延長部６１を駆動する為の専用の駆動源が不要となり、構造の簡素化及び部品点数の削減を図ることができ、低コスト化を図ることができる。
【００９６】
また、この格納状態１３では、起立した延長部６１のエンドラバー１１６が、前記車両２の側面を構成する前記サイドシル２３に圧接されるように構成されている。
【００９７】
このため、車体を構成する前記サイドシル２３と前記延長部６１との間に生じ得る隙間の発生を防止することができ、外観品質を高めることができるとともに、土や砂などの異物の進入を防止することができる。
【００９８】
なお、本実施の形態では、スライドして格納するステップ１を例に挙げて説明したが、本願発明は、この格納方式に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】本発明の一実施の形態を示す図で、（ａ）は格納状態を示す側面図であり、（ｂ）は展開状態を示す側面図である。
【図２】同実施の形態のステップ部分を示す図で、（ａ）は起立状態を示す側面図であり、（ｂ）は傾倒状態を示す側面ずである。
【符号の説明】
【０１００】
１    ステップ
２    車両
１１    展開状態
１２    格納位置
１３    格納状態
２０    乗降口
２３    サイドシル
２５    プッシュプレート
５１    ステップ本体
５２    上面
６１    延長部
１０１    起立状態
１０２    傾倒状態
１１１    上面
１２２    水平延出部
１３１    首部
１３２    頭部
１３３    軸部
１６１    保持部
【図１】
2008105567.tif 000003
【図２】
2008105567.tif 000004