(57)【要約】【課題】鉛フリー半田により端子板がメッキされる場合でも、端子板間の電気的な短絡を防止できるとともに、ＦＰＣやＦＦＣの厚みや強度に対する要求が少なく、かつＦＰＣおよびＦＦＣを差し込んだ状態での位置が一義的に定まり、コネクタ側の端子板との接触を確実に行うことができるコネクタを提供する。【解決手段】コネクタ１０はカバー３によって開閉自在に構成され、コネクタ基部１のカバー３側の主面には、ストライプ状の複数のコネクタ端子板１１が間隔を開けて配設されており、各コネクタ端子板１１は、その長さ方向が、側壁２１が配設された辺に平行するように配設されている。そして、コネクタ端子板１１間のそれぞれには、コネクタ基部１の主面に対して垂直に立ち上がるとともに、コネクタ端子板１１に沿って延在する隔壁２が設けられ、コネクタ端子板１１間が電気的に短絡することを防止する構成となっている。【選択図】図１
2008077916.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
平板状のコネクタ基部と、
前記コネクタ基部の対向する２辺において、前記コネクタ基部の主面に対して、それぞれ垂直に設けられた２つの側壁と、
前記２つの側壁によって規定される前記コネクタ基部上の領域を覆う大きさを有する開閉自在のカバーとを備え、前記カバーを開閉してケーブルを脱着するコネクタであって、
前記コネクタ基部は、
前記カバー側の主面に、その長さ方向が、前記２つの側壁が配設された辺に平行するように、間隔を開けて複数配設されたストライプ状のコネクタ端子板と、
前記コネクタ端子板間に配設され、前記カバー側の主面に対して垂直をなすとともに、前記コネクタ端子板に沿って延在する複数の隔壁とを有し、
前記ケーブルは、可撓性を有する基材の主面に、前記コネクタ端子板のそれぞれに対応して設けられたケーブル端子板を複数有するフラットケーブルであって、前記コネクタ端子板と前記ケーブル端子板とが対面接触するように前記コネクタ基部に取り付けられ、
前記複数の隔壁は、
前記ケーブルとして、前記ケーブル端子板間の前記基材を貫通するようにそれぞれ設けられた複数のスリットを有する第１のケーブルを使用する場合には、前記複数のスリット内に挿入され、
前記ケーブルとして、前記ケーブル端子板間の前記基材にそれぞれ設けられたストライプ状の複数の溝部を有する第２のケーブルを使用する場合には、前記複数の溝内に挿入される、コネクタ。
【請求項２】
前記ケーブルとして前記第１のケーブルを使用する場合、
前記複数の隔壁のそれぞれは、前記複数のスリットを貫通して、それぞれの先端部が突出する高さに設定され、
前記カバーは、
前記コネクタ基部側の主面に、前記カバーを閉じた状態で、前記複数の隔壁のそれぞれに対応して延在するように設けられたストライプ状の複数の溝部を有し、前記複数の隔壁の前記それぞれの先端部は、前記溝部に挿入される、請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記ケーブルとして前記第１のケーブルを使用する場合、
前記複数の隔壁のそれぞれは、前記複数のスリットを貫通して、それぞれの先端部が突出する高さに設定され、
前記カバーは、
前記コネクタ基部側の主面から垂直に立ち上がるとともに、前記カバーを閉じた状態で、前記複数の隔壁のそれぞれの配設位置に対応する部分が谷部となるように設けられた複数のリブを有し、前記複数の隔壁の前記それぞれの先端部は、前記谷部に挿入される、請求項１記載のコネクタ。
【請求項４】
前記ケーブルとして前記第１のケーブルを使用する場合であって、
前記複数の隔壁のそれぞれは、前記複数のスリットから突出しない高さに設定され、
前記カバーの前記コネクタ基部側の主面は、平坦面を構成する請求項１記載のコネクタ。
【請求項５】
前記ケーブルとして前記第２のケーブルを使用する場合、
前記複数の隔壁のそれぞれは、先端部が前記複数の溝部内に挿入される高さに設定され、
前記カバーの前記コネクタ基部側の主面は、平坦面を構成する請求項１記載のコネクタ。
【請求項６】
平板状のコネクタ基部と、
前記コネクタ基部の対向する２辺において、前記コネクタ基部の主面に対して、それぞれ垂直に設けられた２つの側壁と、
前記２つの側壁によって規定される前記コネクタ基部上の領域を覆う大きさを有する開閉自在のカバーとを備え、前記カバーを開閉してケーブルを脱着するコネクタであって、
前記コネクタ基部は、
前記カバー側の主面に、その長さ方向が、前記２つの側壁が配設された辺に平行するように、間隔を開けて複数配設されたストライプ状のコネクタ端子板と、
前記コネクタ端子板間に配設され、前記コネクタ端子板に沿って延在するストライプ状の複数の溝部とを有し、
前記カバーは、
前記コネクタ基部側の主面から垂直に立ち上がるとともに、前記カバーを閉じた状態で、前記複数の溝部のそれぞれに対応して延在するように設けられた複数の隔壁を有し、
前記ケーブルは、可撓性を有する基材の主面に、前記コネクタ端子板のそれぞれに対応して設けられたケーブル端子板を複数有するフラットケーブルであって、前記コネクタ端子板と前記ケーブル端子板とが対面接触するように前記コネクタ基部に取り付けられ、
前記ケーブルとして、前記ケーブル端子板間の前記基材を貫通するようにそれぞれ設けられた複数のスリットを有するケーブルを使用し、
前記複数の隔壁のそれぞれは、前記複数のスリットを貫通して、それぞれの先端部が突出する高さに設定され、
前記複数の隔壁の前記それぞれの先端部は、前記溝部に挿入される、コネクタ。
【請求項７】
平板状のコネクタ基部と、
前記コネクタ基部の対向する２辺において、前記コネクタ基部の主面に対して、それぞれ垂直に設けられた２つの側壁と、
前記２つの側壁によって規定される前記コネクタ基部上の領域を覆う大きさを有する開閉自在のカバーとを備え、前記カバーを開閉してケーブルを脱着するコネクタであって、
前記カバーは、
前記コネクタ基部側の主面に、その長さ方向が、前記２つの側壁と平行な２辺に平行するように、間隔を開けて複数配設されたストライプ状のコネクタ端子板と、
前記コネクタ端子板間に配設され、前記コネクタ基部側の主面に対して垂直をなすとともに、前記コネクタ端子板に沿って延在する複数の隔壁とを有し、
前記ケーブルは、可撓性を有する基材の主面に、前記コネクタ端子板のそれぞれに対応して設けられたケーブル端子板を複数有するフラットケーブルであって、前記コネクタ端子板と前記ケーブル端子板とが対面接触するように前記コネクタ基部に取り付けられ、
前記ケーブルとして、前記ケーブル端子板間の前記基材にそれぞれ設けられたストライプ状の複数の溝部を有するケーブルを使用し、
前記複数の隔壁のそれぞれは、前記コネクタ端子板と前記ケーブル端子板とを重ね合わせた厚さよりも高く設定され、
前記複数の隔壁の前記それぞれの先端部は、前記溝部に挿入される、コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電気回路ユニットに接点として用いられるコネクタに関し、特に、ケーブル挿抜式のコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
コネクタに設けられる端子板のメッキとしては、有鉛半田が長く使用されてきたが、昨今の環境負荷物に対する規制から、鉛フリーの要求が高まっている。しかしながら、鉛フリー半田は、外部応力によるウィスカ発生という潜在的な性質を有しているので、嵌合部品であるコネクタの端子板に使用すると、ウィスカにより端子板間が電気的に短絡するという可能性があり、これを防止した鉛フリー半田の組成は見つかっておらず、鉛フリー半田のコネクタへの使用は難しいとされている。
【０００３】
このため、コネクタの端子板に対しては有鉛半田に代えて金メッキを施すことが主流となっているが、コストアップは避けられない。
【０００４】
ＦＰＣ(Flexible Printed Circuit)やＦＦＣ（Flexible Flat Cable）などを電気回路ユニットに接続するためのケーブル挿抜式のコネクタについては、コネクタに金メッキを施す場合、ＦＰＣやＦＦＣの端子板にも金メッキを施す必要があるが、ＦＦＣでは、メッキ材料の変更に伴い、製造設備の新規導入や新たなプロセス技術の構築が必要となる。
【０００５】
ここで、ＦＰＣやＦＦＣが接続されるコネクタについては、例えば、特許文献１に示されるように、端子板間に隔壁を設け、ウィスカが発生しても端子板間が電気的に短絡しない構成が提案されている。
【０００６】
しかし、特許文献１に開示のコネクタは、ＦＰＣやＦＦＣを挿入した状態で、弾性を有する端子板がＦＰＣあるいはＦＦＣの端子板に当接して電気的に接続されるとともに、ＦＰＣあるいはＦＦＣがコネクタから抜けることを防止する構成となっているので、ＦＰＣやＦＦＣに対してある程度以上の厚みや強度が要求される。
【０００７】
また、ＦＰＣおよびＦＦＣを差し込んだ状態での位置決めは、コネクタの側壁面で行うので、差し込み状態によってはコネクタ側の端子板と、ＦＰＣあるいはＦＦＣ側の端子板とが確実に接触しないという問題があった。
【０００８】
【特許文献１】特開2005-317293号公報（図１〜４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は上記のような問題点を解消するためになされたもので、ＦＰＣやＦＦＣが接続されるコネクタにおいて、鉛フリー半田により端子板がメッキされる場合でも、端子板間の電気的な短絡を防止できるとともに、ＦＰＣやＦＦＣの厚みや強度に対する要求が少なく、かつＦＰＣおよびＦＦＣを差し込んだ状態での位置が一義的に定まり、コネクタ側の端子板との接触を確実に行うことができるコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る請求項１記載のコネクタは、平板状のコネクタ基部と、前記コネクタ基部の対向する２辺において、前記コネクタ基部の主面に対して、それぞれ垂直に設けられた２つの側壁と、前記２つの側壁によって規定される前記コネクタ基部上の領域を覆う大きさを有する開閉自在のカバーとを備え、前記カバーを開閉してケーブルを脱着するコネクタであって、前記コネクタ基部は、前記カバー側の主面に、その長さ方向が、前記２つの側壁が配設された辺に平行するように、間隔を開けて複数配設されたストライプ状のコネクタ端子板と、前記コネクタ端子板間に配設され、前記カバー側の主面に対して垂直をなすとともに、前記コネクタ端子板に沿って延在する複数の隔壁とを有し、前記ケーブルは、可撓性を有する基材の主面に、前記コネクタ端子板のそれぞれに対応して設けられたケーブル端子板を複数有するフラットケーブルであって、前記コネクタ端子板と前記ケーブル端子板とが対面接触するように前記コネクタ基部に取り付けられ、前記複数の隔壁は、前記ケーブルとして、前記ケーブル端子板間の前記基材を貫通するようにそれぞれ設けられた複数のスリットを有する第１のケーブルを使用する場合には、前記複数のスリット内に挿入され、前記ケーブルとして、前記ケーブル端子板間の前記基材にそれぞれ設けられたストライプ状の複数の溝部を有する第２のケーブルを使用する場合には、前記複数の溝内に挿入される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る請求項１記載のコネクタによれば、ケーブルをコネクタ基部に取り付けることで、重なった状態のケーブル端子板およびコネクタ端子板は、隔壁によって隣接するケーブル端子板およびコネクタ端子板と隔てられるので、ケーブル端子板およびコネクタ端子板が鉛フリー半田によりメッキされていて、外部応力によりウィスカが発生したとしても、隣接する端子板間が電気的に短絡することを防止できる。また、ケーブルに設けられたスリットあるいは溝部に、隔壁が挿入されることで、ケーブルのコネクタ基板上での位置が一義的に決まることになり、ケーブルの位置がずれた状態でコネクタに接続されるということが防止され、またコネクタに接続後、ケーブルが簡単に外れることを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
＜Ａ．実施の形態１＞
＜Ａ−１．装置構成＞
図１(ａ)〜図１(ｃ)に、本発明に係る実施の形態１のコネクタ１０およびケーブル７の構成を示す斜視図を示す。
図１(ａ)に示すようにコネクタ１０は、平面視形状が矩形をなす平板状のコネクタ基部１と、コネクタ基部１の対向する２辺において、コネクタ基部１の主面に対して、それぞれ垂直に設けられた側壁２１と、２つの側壁２１に挟まれるように配置され、２つの側壁２１によって規定されるコネクタ基部１上の領域を覆う大きさを有する平板状のカバー３とを備えている。
【００１３】
カバー３は、その対向する２つの側面のそれぞれの一方の端部において、２つの側壁２１のそれぞれの一方の端部に設けられたヒンジ９に係合し、当該ヒンジ９を中心に回動するように構成されている。なお、カバー３がコネクタ基部１上を覆う状態を閉状態、カバー３がコネクタ基部１上を覆わない状態を開状態とし、コネクタ１０はカバー３によって開閉自在に構成されている。
【００１４】
また、コネクタ基部１のカバー３側の主面には、ストライプ状の複数のコネクタ端子板１１が間隔を開けて配設されており、各コネクタ端子板１１は、その長さ方向が、側壁２１が配設された辺に平行するように配設されている。
【００１５】
そして、コネクタ端子板１１間のそれぞれには、コネクタ基部１の主面に対して垂直に立ち上がるとともに、コネクタ端子板１１に沿って延在する隔壁２が設けられ、コネクタ端子板１１間が電気的に短絡することを防止する構成となっている。
【００１６】
また、カバー３のコネクタ基部１側の主面には、カバー３を閉じた状態で、複数の隔壁２のそれぞれに対応して延在する複数の溝部５が設けられている。なお、各溝部５の幅は、隔壁２の幅と同等かそれより若干広く設定されている。
【００１７】
コネクタ１０は、ケーブル挿抜式のコネクタであり、図１(ｂ)に示すように、コネクタ１０に接続されるケーブル７（第１のケーブル）は、可撓性を有する基材の主面に、ケーブル端子板７１を複数有するフラットケーブルであって、ＦＰＣあるいはＦＦＣに相当する。なお、ＦＰＣは厳密にはケーブルではないが、コネクタとの接続部付近ではＦＦＣと同様にフラットケーブルで構成されるのでケーブルとして扱う。
【００１８】
ケーブル端子板７１は、コネクタ基部１に設けられた複数のコネクタ端子板１１のそれぞれに対応して設けられており、ケーブル７は、ケーブル端子板７１が、コネクタ基部１側を向くようにコネクタ１０に取り付けられる。
【００１９】
また、図１(ｂ)に示すように、ケーブル７は複数のスリット７２を有し、各スリット７２は、コネクタ基部１に設けられた複数の隔壁２のそれぞれに対応して設けられ、対応する隔壁２に沿って延在するとともに、その幅は、隔壁２の幅と同等かそれより若干広く設定されている。
【００２０】
なお、ケーブル端子板７１は、図１(ｂ)では、ケーブル７の表面に独立して突出した板状の構成として示したが、このような構成に限定されるものではなく、ケーブル７表面に端子面が露出した構成であっても良い。例えば、図１(ｃ)に示されるように、ケーブル７内部の導線ＷＲ（図示しない回路部に接続される）を、ケーブル７の表面で露出させて、その露出部分をケーブル端子板７１Ａとしても良い。
【００２１】
図２には、ケーブル７をコネクタ１０に接続する途中の状態を示しており、ケーブル７のスリット７２のそれぞれに、対応する隔壁２が挿入された状態を示している。
【００２２】
図２に示されるように、ケーブル７をコネクタ１０に取り付けると、ケーブル７のスリット７２から隔壁２が突出するが、当該突出部は、カバー３を閉じた状態ではカバー３の溝部５に収容されることになり、カバー３のコネクタ基部１側の主面がケーブル７の主面に接触し、ケーブル７は、カバー３とコネクタ基部１との間で挟持されることになる。
【００２３】
なお、カバー３の溝部５の深さは、隔壁２の突出部を収容可能な深さに設定されるが、溝部５の代わりに、カバー３を貫通するスリットを形成し、隔壁２が当該スリットを貫通するように、隔壁２の高さをさらに高く設定しても良い。
【００２４】
このような構成を採ることで、ケーブル７がコネクタ１０から抜けることを、より確実に防止することができる。
【００２５】
図３には、図２に示すコネクタ１０においてカバー３を閉じた状態でのＡ−Ａ線での断面図を示す。
【００２６】
図３に示すように、ケーブル７をコネクタ１０に取り付けると、ケーブル７の一方の主面（裏面と呼称）に配設された複数のケーブル端子板７１が、コネクタ基部１のコネクタ端子板１１上に重なることとなる。
【００２７】
なお、重なった状態のケーブル端子板７１およびコネクタ端子板１１は、隔壁２によって隣接するケーブル端子板７１およびコネクタ端子板１１と隔てられている。
【００２８】
また、図４には、図２に示すコネクタ１０においてカバー３を閉じた状態でのＢ−Ｂ線での断面図を示す。
【００２９】
なお、コネクタ端子板１１は、コネクタ基部１の主面上あるいはコネクタ基部１内に設けられた図示されない配線に接続され、当該配線はコネクタ１０から導出されて、図示されない電気回路ユニットに接続され、コネクタ端子板１１と電気回路ユニットとが電気的に接続されることになる。
【００３０】
＜Ａ−２．効果＞
以上説明した実施の形態１のコネクタ１０によれば、重なった状態のケーブル端子板７１およびコネクタ端子板１１は、隔壁２によって隣接するケーブル端子板７１およびコネクタ端子板１１と隔てられているので、ケーブル端子板７１およびコネクタ端子板１１が鉛フリー半田によりメッキされていて、外部応力によりウィスカが発生したとしても、隣接する端子板間が電気的に短絡することを防止できる。
【００３１】
このため、従来からの製造設備や従来からのプロセス技術を使用して鉛フリー半田によるメッキを施せば良いので、ウィスカによる短絡防止のための製造コストの増加を抑制することができる。
【００３２】
また、ケーブル７に設けられたスリット７２に、隔壁２が挿入されることで、ケーブル７のコネクタ基部１上での位置が一義的に決まることになり、ケーブル７の位置がずれた状態でコネクタ１０に接続されるということが防止され、また、コネクタ１０に接続後、ケーブル７が簡単に外れるということを防止できる。
【００３３】
また、ケーブル７は、スリット７２に隔壁２が挿入されることで、固定されるので、ＦＰＣあるいはＦＦＣを、コネクタ側に設けた弾性を有する端子板で押圧して固定する従来の構成に比べて、ＦＰＣおよびＦＦＣの厚みや強度に対する要求が少ないという利点もある。
【００３４】
＜Ａ−３．変形例１＞
図１〜図４を用いて説明したコネクタ１０においては、カバー３のコネクタ基部１側の主面に複数の溝部５を設け、ケーブル７をコネクタ１０に取り付けてカバー３を閉じた状態では、隔壁２の突出部がカバー３の溝部５に収容される構成を示したが、図５および図６に示すコネクタ１０Ａのような構成としても良い。
【００３５】
図５および図６は、それぞれ図２におけるＡ−Ａ線およびＢ−Ｂ線での断面に対応する図であるが、コネクタ１０Ａは、コネクタ１０のカバー３の代わりにカバー３Ａを備えている。なお、図３および図４に示したコネクタ１０と同一の構成については同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００３６】
図５に示すように、カバー３Ａのコネクタ基部１側の主面には、複数の隔壁２のそれぞれの配設位置に対応する部分が谷部６１となるように、ストライプ状の複数のリブ６が間隔を開けて配設されており、各リブ６は、図６に示すように、コネクタ基部１のコネクタ端子板１１に沿って延在するように設けられている。なお、複数のリブ６の配設間隔は、隔壁２の幅と同等かそれより若干広く設定されている。
【００３７】
このような構成のコネクタ１０Ａにケーブル７を取り付けると、ケーブル７のスリット７２から隔壁２が突出するが、当該突出部は、カバー３Ａを閉じた状態で、カバー３Ａのリブ６間の谷部６１に収容されることになり、カバー３Ａのリブ６の先端部がケーブル７の主面に接触し、ケーブル７は、カバー３Ａとコネクタ基部１との間で挟持されることになる。
【００３８】
なお、カバー３Ａのリブ６の高さは、隔壁２の突出部を谷部６１に収容可能な深さに設定される。
【００３９】
このような構成を採ることで、コネクタ１０による効果と同等の効果を得られるだけでなく、カバー３Ａの基材の厚みをカバー３よりも薄くすることが可能となるので、軽量化が図られ、ヒンジ９を小型化することができ、コネクタ全体を小さくすることが可能となる。
【００４０】
＜Ａ−４．変形例２＞
図１〜図４を用いて説明したコネクタ１０においては、カバー３のコネクタ基部１側の主面に複数の溝部５を設け、ケーブル７をコネクタ１０に取り付けてカバー３を閉じた状態では、隔壁２の突出部がカバー３の溝部５に収容される構成を示したが、図７および図８に示すコネクタ１０Ｂのような構成としても良い。
【００４１】
図７および図８は、それぞれ図２におけるＡ−Ａ線およびＢ−Ｂ線での断面に対応する図であるが、コネクタ１０Ｂでは、コネクタ１０のカバー３の代わりにカバー３Ｂを備えている。なお、図３および図４に示したコネクタ１０と同一の構成については同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００４２】
図７および図８に示すように、コネクタ１０Ｂにおいては、隔壁２がケーブル７のスリット７２から突出しない高さに設定されており、カバー３Ｂのコネクタ基部１側の主面は平坦面となっている。
【００４３】
このような構成のコネクタ１０Ｂにケーブル７を取り付けると、隔壁２はケーブル７のスリット７２から突出せず、カバー３Ｂのコネクタ基部１側の主面が全体がケーブル７の主面に接触し、ケーブル７は、カバー３Ｂとコネクタ基部１との間で挟持されることになる。
【００４４】
このような構成を採ることで、コネクタ１０による効果と同等の効果を得られるだけでなく、カバー３Ｂのコネクタ基部１側の主面全体でケーブル７を押さえることになるので、ケーブル７に局所的な力が加わることを防止できる。
【００４５】
＜Ａ−５．変形例３＞
以上説明した実施の形態１のコネクタ１０、変形例１および２におけるコネクタ１０Ａおよび１０Ｂにおいては、複数のスリット７２を有するケーブル７を接続することを前提としていたが、図９および図１０に示すコネクタ１０Ｃの構成を採ることで、スリットを有さないケーブル７Ａ（第２のケーブル）を接続することが可能となる。
【００４６】
図９および図１０は、それぞれ図２におけるＡ−Ａ線およびＢ−Ｂ線での断面に対応する図であるが、コネクタ１０Ｃに接続されるケーブル７Ａにおいては、スリット７２の代わりに、ストライプ状の複数の溝部７３を有する構成となっており、コネクタ１０のカバー３の代わりにカバー３Ｃを備えている。なお、図３および図４に示したコネクタ１０と同一の構成については同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００４７】
図９および図１０に示すように、コネクタ１０Ｃにおいては、複数のケーブル端子板７１が設けられたケーブル７Ａの裏面には、コネクタ基部１に設けられた複数の隔壁２のそれぞれの配設位置に対応して複数の溝部７３が設けられている。当該溝部７３は、対応する隔壁２に沿って延在するとともに、その幅は、隔壁２の幅と同等かそれより若干広く設定されている。
【００４８】
また、溝部７３の深さは、コネクタ１０Ｃにケーブル７Ａを取り付けた状態で、隔壁２の先端部を収容し、当該先端部が溝部７３の底部に接触しない深さに設定されている。
【００４９】
なお、この場合、隔壁２の高さは、ケーブル端子板７１とコネクタ端子板１１とが重なった状態で両者の合計高よりも高くなるように設定され、重なった状態のケーブル端子板７１およびコネクタ端子板１１は、隔壁２によって隣接するケーブル端子板７１およびコネクタ端子板１１と隔てられる点については、コネクタ１０、１０Ａおよび１０Ｂと同様である。
【００５０】
なお、カバー３Ｃのコネクタ基部１側の主面は平坦面となっており、カバー３Ｃのコネクタ基部１側の主面の全体がケーブル７Ａの主面に接触し、ケーブル７Ａは、カバー３Ｃとコネクタ基部１との間で挟持されることになる。
【００５１】
このような構成を採ることで、コネクタ１０による効果と同等の効果を得られるだけでなく、端子板間に溝部を有するＦＰＣあるいはＦＦＣを接続することができ、汎用されているＦＰＣおよびＦＦＣに適用可能なコネクタを得ることができる。
【００５２】
また、もちろん端子板間にスリットを有したＦＰＣおよびＦＦＣを接続できることは言うまでもなく、ＦＰＣおよびＦＦＣへの適用範囲の広いコネクタを得ることができる。
【００５３】
＜Ａ−６．カバーのロック機構について＞
以上説明した実施の形態１のコネクタ１０、変形例１〜３におけるコネクタ１０Ａ〜１０Ｃに共通して、カバーのロック機構が必要である。
【００５４】
すなわち、例えば、コネクタ１０において、ケーブル７は、カバー３とコネクタ基部１との間で挟持されることになるが、カバー３を閉じただけではケーブル端子板７１とコネクタ端子板１１との接触圧力が充分ではなく、またケーブル７を確実に挟持することは難しく、ケーブル７に外力が加わった場合に、ケーブル７がカバー３を持ち上げて、カバー３が開状態となってケーブル７がコネクタ１０から抜けるという可能性がある。
【００５５】
これを防止するためにコネクタ１０、１０Ａ〜１０Ｃには、カバーのロック機構が必要である。
【００５６】
図１１は、カバーのロック機構の一例を示す図であり、図２において矢示Ｃ方向から見たコネクタ１０の側面図に相当する。
【００５７】
図１１に示すように、コネクタ１０の２つの側壁２１の上端部には、それぞれ内側に向けて突出する爪部２１１が設けられている。当該爪部２１１は、側壁２１のヒンジ９（図１）が設けられた側とは反対の端部に設けられている。
【００５８】
一方、カバー３には、爪部２１１に対応する位置に凹部３１１が設けられており、カバー３を閉じることで、爪部２１１と凹部３１１とが係合し、カバー３がケーブル７に押し当てられることになり、ケーブル端子板７１とコネクタ端子板１１との接触圧力を確保することができるとともに、ケーブル７を確実に挟持して、ケーブル７がコネクタ１０から抜けることを防止することができる。なお、爪部２１１は僅かに突出していればその機能を果たすことができる。
【００５９】
また、カバーのロック機構の他の例としては、実施の形態１のコネクタ１０において、溝部５（またはスリット）の幅を隔壁２の幅と同じ程度に設定し、隔壁２の突出部を溝部５（またはスリット）に隙間なく押し込むことで、隔壁２と溝部５とでカバーのロック機構の役目を果たすようにしても良い。また、変形例１のコネクタ１０Ａにおいて、リブ６の配設間隔を、隔壁２の幅と同じ程度に設定し、隔壁２の突出部をリブ６間の谷間部分に隙間なく押し込むことで、隔壁２と谷間部分とでカバーのロック機構の役目を果たすようにしても良い。
【００６０】
これらの構成を採る場合、図１１に示した爪部２１１および凹部３１１によるカバーのロック機構も併用することで、ロック効果をより高めることができる。
【００６１】
なお、ケーブル端子板７１とコネクタ端子板１１との接触圧力をさらに高めるという観点に立てば、バネ等による付勢力を利用することが考えられる。
【００６２】
例えば、図１２に示すコネクタ１０Ｄにおいては、コネクタ端子板１１Ａを弾性を有する材料で構成し、ケーブル端子板７１に対して付勢力が働くように屈曲した形状とし、屈曲部を境にして一方端側はコネクタ基部１に固定し、他方端側はフリー状態としておく。なお、図９および図１０に示したコネクタ１０Ｃと同一の構成については同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００６３】
コネクタ１０Ｄにケーブル７が取り付けられると、ケーブル端子板７１がコネクタ端子板１１Ａの他方端に接触するが、コネクタ端子板１１Ａは弾性を有しているので、コネクタ端子板１１Ａの他方端はケーブル端子板７１に向けて付勢され、両者の接触圧力が高まることになる。
【００６４】
さらに、図１２に示されるように、コネクタ１０Ｄにおいてはヒンジ９に例えばコイルバネＳＰを巻き付けて、カバー３Ｃが常にコネクタ基部１側に向けて付勢されているように構成することで、カバー３Ｃを閉じた状態のコネクタ１０Ｄには、矢示Ｆ方向の力が加わるので、ケーブル７がコネクタ基部１側に向けて押し付けられ、コネクタ端子板１１Ａの付勢力と合わせて、コネクタ端子板１１Ａとケーブル端子板７１との接触圧力をさらに高めることができる。
【００６５】
なお、コネクタ端子板１１Ａの付勢力によってカバーが持ち上げられることを防ぐために、図１２における矢示Ｆの力が加えることが可能な機構であれば、図１２のようなコイルバネＳＰを使った機構に限定されるものではない。
【００６６】
＜Ｂ．実施の形態２＞
＜Ｂ−１．装置構成＞
図１３は本発明に係る実施の形態２のコネクタ２０の構成を示す斜視図である。
図１３に示すようにコネクタ２０は、平板状のコネクタ基部１Ａと、コネクタ基部１Ａの対向する２辺において、コネクタ基部１Ａの主面に対して、それぞれ垂直に設けられた側壁２１と、２つの側壁２１に挟まれるように配置され、２つの側壁２１によって規定されるコネクタ基部１Ａ上の領域を覆う大きさを有する平板状のカバー３Ｄとを備えている。なお、図１および図２を用いて説明したコネクタ１０と同一の構成については同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００６７】
カバー３Ｄは、その対向する２つの側面のそれぞれの一方の端部において、２つの側壁２１のそれぞれの一方の端部に設けられたヒンジ９に係合し、当該ヒンジ９を中心に回動するように構成されている。
【００６８】
また、コネクタ基部１Ａのカバー３Ｄ側の主面には、ストライプ状の複数のコネクタ端子板１１が間隔を開けて配設されており、各コネクタ端子板１１は、その長さ方向が、側壁２１が配設された辺に平行するように配設されている。
【００６９】
そして、コネクタ端子板１１間のそれぞれには、コネクタ端子板１１に沿って延在するストライプ状の溝部１２が設けられている。
【００７０】
また、カバー３Ｄのコネクタ基部１側の主面には、カバー３Ｄの主面に対して垂直に立ち上がるとともに、カバー３Ｄを閉じた状態で、複数の溝部１２にそれぞれ対応して延在する複数の隔壁８が設けられている。なお、各溝部１２の幅は、隔壁８の幅と同等かそれより若干広く設定されている。
【００７１】
コネクタ２０は、ケーブル挿抜式のコネクタであり、コネクタ２０に接続されるケーブル７は、ＦＰＣあるいはＦＦＣに相当し、図１３に示すように、複数のスリット７２を有している。
【００７２】
各スリット７２は、カバー３Ｄに設けられた複数の隔壁８に対応して延在するとともに、その幅は、隔壁８の幅と同等かそれより若干広く設定されている。
【００７３】
図１４には、ケーブル７をコネクタ２０に接続する途中の状態を示しており、コネクタ基部１Ａ上にケーブル７が載置され、カバー３Ｄを閉じる直前の状態を示している。
【００７４】
図１４に示されるように、ケーブル７をコネクタ２０に取り付けると、ケーブル７のスリット７２とコネクタ基部１Ａの溝部１２（図１２）とが重なり、カバー３Ｄを閉じることで、各隔壁８が、対応するスリット７２を貫通して先端部が溝部１２に達し、カバー３Ｄのコネクタ基部１Ａ側の主面がケーブル７の主面に接触し、ケーブル７は、カバー３Ｄとコネクタ基部１Ａとの間で挟持されることになる。
【００７５】
なお、コネクタ基部１Ａの溝部１２の深さは、隔壁８の先端部を収容可能な深さに設定される。
【００７６】
図１５には、図１４に示すコネクタ２０においてカバー３Ｄを閉じた状態でのＤ−Ｄ線での断面図を示す。
【００７７】
図１５に示すように、ケーブル７をコネクタ２０に取り付けると、ケーブル７の一方の主面（裏面と呼称）に配設された複数のケーブル端子板７１が、コネクタ基部１のコネクタ端子板１１上に重なることとなる。
【００７８】
なお、重なった状態のケーブル端子板７１およびコネクタ端子板１１は、隔壁８によって隣接するケーブル端子板７１およびコネクタ端子板１１と隔てられている。
【００７９】
＜Ｂ−２．効果＞
以上説明した実施の形態２のコネクタ２０によれば、重なった状態のケーブル端子板７１およびコネクタ端子板１１は、隔壁８によって隣接するケーブル端子板７１およびコネクタ端子板１１と隔てられているので、ケーブル端子板７１およびコネクタ端子板１１が鉛フリー半田によりメッキされていて、外部応力によりウィスカが発生したとしても、隣接する端子板間が電気的に短絡することを防止できる。
【００８０】
このため、従来からの製造設備や従来からのプロセス技術を使用して鉛フリー半田によるメッキを施せば良いので、ウィスカによる短絡防止のための製造コストの増加を抑制することができる。
【００８１】
また、ケーブル７に設けられたスリット７２に、隔壁８が挿入されることで、ケーブル７のコネクタ基部１Ａ上での位置が一義的に決まることになり、ケーブル７の位置がずれた状態でコネクタ２０に接続されるということが防止され、また、コネクタ２０に接続後、ケーブル７が簡単に外れるということを防止できる。
【００８２】
また、ケーブル７は、スリット７２に隔壁８が挿入されることで、固定されるので、ＦＰＣあるいはＦＦＣを、コネクタ側に設けた弾性を有する端子板で押圧して固定する従来の構成に比べて、ＦＰＣおよびＦＦＣの厚みや強度に対する要求が少ないという利点もある。
【００８３】
＜Ｂ−３．変形例＞
以上説明した実施の形態２のコネクタ２０においては、ストライプ状の複数のスリット７２を有するケーブル７を接続することを前提としていたが、図１６および図１７に示すコネクタ２０Ａの構成を採ることで、スリットを有さないケーブル７Ａを接続することが可能となる。
【００８４】
図１６はコネクタ２０Ａの構成を示す斜視図であり、ケーブル７Ａをコネクタ２０Ａに接続する途中の状態を示しており、コネクタ基部１Ｂ上にケーブル７Ａが載置され、カバー３Ｅを閉じる直前の状態を示している。
【００８５】
図１６に示すようにコネクタ２０Ａは、コネクタ基部１Ｂ上の領域を覆う大きさを有する平板状のカバー３Ｅを備え、当該カバー３Ｅのコネクタ基部１Ｂ側の主面には、ストライプ状の複数のコネクタ端子板３１が間隔を開けて配設されている。そして、コネクタ端子板３１間には、カバー３Ｅの主面に対して垂直に立ち上がるとともに、コネクタ端子板３１に沿って延在する複数の隔壁８が設けられている。
【００８６】
ここで、複数のコネクタ端子板３１は、コネクタ基部１Ｂの側壁２１に平行な辺と平行するように配設され、コネクタ基部１Ｂ上に、ケーブル端子板７１がカバー３Ｅ側を向くようにケーブル７Ａを載置し、カバー３Ｅを閉じた状態で、複数のケーブル端子板７１のそれぞれに重なるように配置されている。
【００８７】
なお、コネクタ端子板３１は、カバー３Ｅの主面上あるいはカバー３Ｅ内に設けられた図示されない配線に接続され、当該配線はコネクタ２０から導出されて、図示されない電気回路ユニットに接続され、コネクタ端子板３１と電気回路ユニットとが電気的に接続されることになる。
【００８８】
なお、ケーブル７Ａにおいては、ケーブル端子板７１間にそれぞれ設けられた複数の溝部７３を有しており、当該溝部７３は、対応する隔壁８に沿って延在するとともに、その幅は、隔壁８の幅と同等かそれより若干広く設定されている。
【００８９】
また、溝部７３の深さは、コネクタ２０Ａにケーブル７Ａを取り付けた状態で、隔壁８の先端部を収容し、当該先端部が溝部７３の底部に接触しない深さに設定されている。
【００９０】
なお、この場合、隔壁８の高さは、ケーブル端子板７１とコネクタ端子板３１とが重なった状態で両者の合計高よりも高くなるように設定され、重なった状態のケーブル端子板７１およびコネクタ端子板３１は、隔壁８によって隣接するケーブル端子板７１およびコネクタ端子板３１と隔てられる点については、コネクタ２０と同様である。
【００９１】
図１７は、図１６におけるＥ−Ｅ線での断面（カバー３Ｅを閉じた状態）に対応する図であり、図１７に示されるように、ケーブル７Ａをコネクタ２０Ａのコネクタ基部１Ｂ上に載置し、カバー３Ｅを閉じることで、カバー３Ｅのコネクタ端子板３１と、ケーブル７Ａのケーブル端子板７１とが重なり、各隔壁８の先端部が、対応する溝部７２に達し、ケーブル７Ａは、カバー３Ｅとコネクタ基部１Ｂとの間で挟持されることになる。
【００９２】
このような構成を採ることで、コネクタ２０による効果と同等の効果を得られるだけでなく、端子板間に溝部を有するＦＰＣあるいはＦＦＣを接続することができ、汎用されているＦＰＣおよびＦＦＣに適用可能なコネクタを得ることができる。
【００９３】
また、もちろん端子板間にスリットを有したＦＰＣおよびＦＦＣを接続できることは言うまでもなく、ＦＰＣおよびＦＦＣへの適用範囲の広いコネクタを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】本発明に係る実施の形態１のコネクタの構成を示す斜視図である。
【図２】本発明に係る実施の形態１のコネクタの構成を示す斜視図である。
【図３】本発明に係る実施の形態１のコネクタの構成を示す断面図である。
【図４】本発明に係る実施の形態１のコネクタの構成を示す断面図である。
【図５】本発明に係る実施の形態１のコネクタの変形例１の構成を示す断面図である。
【図６】本発明に係る実施の形態１のコネクタの変形例１の構成を示す断面図である。
【図７】本発明に係る実施の形態１のコネクタの変形例２の構成を示す断面図である。
【図８】本発明に係る実施の形態１のコネクタの変形例２の構成を示す断面図である。
【図９】本発明に係る実施の形態１のコネクタの変形例３の構成を示す断面図である。
【図１０】本発明に係る実施の形態１のコネクタの変形例３の構成を示す断面図である。
【図１１】カバーのロック機構の構成を説明する図である。
【図１２】ケーブル端子板とコネクタ端子板との接触圧力を高めるための構成を示す図である。
【図１３】本発明に係る実施の形態２のコネクタの構成を示す斜視図である。
【図１４】本発明に係る実施の形態２のコネクタの構成を示す斜視図である。
【図１５】本発明に係る実施の形態２のコネクタの構成を示す断面図である。
【図１６】本発明に係る実施の形態２のコネクタの変形例の構成を示す斜視図である。
【図１７】本発明に係る実施の形態２のコネクタの変形例の構成を示す断面図である。
【符号の説明】
【００９５】
１，１Ａ，１Ｂ  コネクタ基部、２，８  隔壁、３，３Ａ〜３Ｅ  カバー、５，１２，７３  溝部、６  リブ、７，７Ａ  ケーブル、１１  コネクタ端子板、２１  側壁、６１  谷部、７１  ケーブル端子板。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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