(57)【要約】      （修正有）【課題】液体滴の分布の偏りによって生ずる媒体の変形を緩和しつつも、媒体の端部についてはある程度の平面性を維持させること。【解決手段】媒体Ｓに第１液体滴を吐出して画像を形成する第１液体吐出部と、第１液体滴によって生ずる媒体の変形を緩和させるために第２液体滴を吐出する第２液体吐出部と、媒体の縁の部分を除いた領域Ｒｔを第２液体滴の吐出対象領域となるように第２液体吐出部を制御するコントローラと、を備える液体吐出装置。【選択図】図１２
2008230131.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体に第１液体滴を吐出して画像を形成する第１液体吐出部と、
前記第１液体滴によって生ずる前記媒体の変形を緩和させるために第２液体滴を吐出する第２液体吐出部と、
前記媒体の縁の部分を除いた領域を前記第２液体滴の吐出対象領域となるように前記第２液体吐出部を制御するコントローラと、
を備える液体吐出装置。
【請求項２】
前記コントローラは、さらに、前記第２液体滴の吐出対象領域よりも内側の領域を前記第１液体滴の吐出対象領域となるように前記第１液体吐出部を制御する、請求項１に記載の液体吐出装置。
【請求項３】
前記第２液体滴の単位面積あたりの吐出量は前記第１液体滴の単位面積あたりの吐出量よりも少ない、請求項１又は２に記載の液体吐出装置。
【請求項４】
前記媒体が有する繊維の方向によって前記第２液体滴を吐出しない縁の部分が決められる、請求項１〜３のいずれかに記載の液体吐出装置。
【請求項５】
前記繊維の方向に沿う方向の縁の部分には前記第２液体滴が吐出されない、請求項１〜４のいずれかに記載の液体吐出装置。
【請求項６】
前記第２液体滴は前記画像が形成されない領域に吐出される、請求項１〜５のいずれかに記載の液体吐出装置。
【請求項７】
前記第２液体滴の吐出対象領域の端部に近づくにつれて吐出量が減らされつつ前記第２液体滴が吐出される、請求項１〜６のいずれかに記載の液体吐出装置。
【請求項８】
前記第２液体吐出部は前記第２液体滴として透明な液体滴を吐出する、請求項１〜７のいずれかに記載の液体吐出装置。
【請求項９】
前記第１液体滴と前記第２液体滴は前記媒体上の同じ面に吐出される、請求項１〜８のいずれかに記載の液体吐出装置。
【請求項１０】
媒体に第１液体滴を吐出して画像を形成するステップと、
前記媒体の縁の部分を除いた領域を第２液体滴の吐出対象領域となるようにして、前記第１液体滴によって生ずる前記媒体の変形を緩和させるために第２液体滴を吐出するステップと、
を含む液体吐出方法。
【請求項１１】
液体吐出装置を動作させるためのプログラムであって、
媒体に第１液体滴を吐出して画像を形成するステップと、
前記媒体の縁の部分を除いた領域を第２液体滴の吐出対象領域となるようにして、前記第１液体滴によって生ずる前記媒体の変形を緩和させるために第２液体滴を吐出するステップと、
を、前記液体吐出装置に行わせるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体吐出装置、液体吐出方法、および、プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
液体滴を媒体上に吐出して画像を形成する液体吐出装置がある。このような装置が画像を形成する場合、液体滴が多く着弾した領域において媒体が液体滴の水分によりシワになるコックリング（cockle：しわにする）現象を発生することがある。このようなときには、多くの液体滴が着弾していない媒体上の領域に透明な液体滴を吐出して、全ての領域において一様に液体滴が着弾するようにする。このようにすることで、コックリング現象の発生を緩和することができる。
【特許文献１】特開平８−２１６３８４号公報
【特許文献２】特開２００６−７６１２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述のように全ての領域において一様に液体滴を着弾するようにしても、その液剤の水分のために媒体の端部が変形してしまい、端部の平面性を確保できなくなる場合がある。媒体の端部が変形し、媒体の先端が媒体平面に対して傾きを生ずると、媒体と相対的に移動する液体吐出装置の内部に媒体の先端がひっかかりやすくなる。そして、液体吐出装置の内部において、媒体のジャミングを生じさせてしまう場合がある。よって、媒体の端部については平面性を確保することが望ましい。
【０００４】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、液体滴の分布の偏りによって生ずる媒体の変形を緩和させる液剤を使用しつつも、媒体の端部については平面性を確保することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するための主たる発明は、
媒体に第１液体滴を吐出して画像を形成する第１液体吐出部と、
前記第１液体滴によって生ずる前記媒体の変形を緩和させるために第２液体滴を吐出する第２液体吐出部と、
前記媒体の縁の部分を除いた領域を前記第２液体滴の吐出対象領域となるように前記第２液体吐出部を制御するコントローラと、
を備える液体吐出装置である。
【０００６】
本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも、以下の事項が明らかとなる。
【０００８】
媒体に第１液体滴を吐出して画像を形成する第１液体吐出部と、
前記第１液体滴によって生ずる前記媒体の変形を緩和させるために第２液体滴を吐出する第２液体吐出部と、
前記媒体の縁の部分を除いた領域を前記第２液体滴の吐出対象領域となるように前記第２液体吐出部を制御するコントローラと、
を備える液体吐出装置。  
このようにすることで、液体滴の分布の偏りによって生ずる媒体の変形を緩和させる液剤を使用しつつも、媒体の端部については平面性を確保することができる。
【０００９】
かかる液体吐出装置であって、前記コントローラは、さらに、前記第２液体滴の吐出対象領域よりも内側の領域を前記第１液体滴の吐出対象領域となるように前記第１液体吐出部を制御することが望ましい。また、前記第２液体滴の単位面積あたりの吐出量は前記第１液体滴の単位面積あたりの吐出量よりも少ないことが望ましい。また、前記媒体が有する繊維の方向によって前記第２液体滴を吐出しない縁の部分が決められることが望ましい。また、前記繊維の方向に沿う方向の縁の部分には前記第２液体滴が吐出されないことが望ましい。
【００１０】
また、前記第２液体滴は前記画像が形成されない領域に吐出されることが望ましい。また、前記第２液体滴の吐出対象領域の端部に近づくにつれて吐出量が減らされつつ前記第２液体滴が吐出されることが望ましい。また、前記第２液体吐出部は前記第２液体滴として透明な液体滴を吐出することが望ましい。また、前記第１液体滴と前記第２液体滴は前記媒体上の同じ面に吐出されることが望ましい。  
このようにすることで、液体滴の分布の偏りによって生ずる媒体の変形を緩和させる液剤を使用しつつも、媒体の端部については平面性を確保することができる。
【００１１】
媒体に第１液体滴を吐出して画像を形成するステップと、
前記媒体の縁の部分を除いた領域を第２液体滴の吐出対象領域となるようにして、前記第１液体滴によって生ずる前記媒体の変形を緩和させるために第２液体滴を吐出するステップと、
を含む液体吐出方法。  
このようにすることで、液体滴の分布の偏りによって生ずる媒体の変形を緩和させる液剤を使用しつつも、媒体の端部については平面性を確保することができる。
【００１２】
液体吐出装置を動作させるためのプログラムであって、
媒体に第１液体滴を吐出して画像を形成するステップと、
前記媒体の縁の部分を除いた領域を第２液体滴の吐出対象領域となるようにして、前記第１液体滴によって生ずる前記媒体の変形を緩和させるために第２液体滴を吐出するステップと、
を、前記液体吐出装置に行わせるプログラム。  
このようにすることで、液体滴の分布の偏りによって生ずる媒体の変形を緩和させる液剤を使用しつつも、媒体の端部については平面性を確保することができる。
【００１３】
＝＝＝実施形態＝＝＝
＜全体構成について＞
図１は、プリンタ１の全体構成の概略図である。図２は、プリンタ１とコンピュータ１１０の全体構成のブロック図である。以下、プリンタ１及びプリンタ１１０の基本的な構成について説明する。
【００１４】
プリンタ１は、搬送ユニット２０、ハイドレータユニット３０、ヘッドユニット４０、検出器群５０、コントローラ６０、反転ユニット７０、及びインタフェース８０を有する。外部装置であるコンピュータ１１０から印刷データを受信したプリンタ１は、コントローラ６０によって各ユニット（搬送ユニット２０、ハイドレータユニット３０、ヘッドユニット４０、反転ユニット７０）を制御する。そして、コントローラ６０は、用紙に画像を印刷する。プリンタ１内の状況は検出器群５０によって監視されており、検出器群５０は、検出結果をコントローラ６０に出力する。コントローラ６０は、検出器群５０から出力された検出結果に基づいて、各ユニットを制御する。
【００１５】
搬送ユニット２０は、用紙Ｓなどの媒体を所定の方向（搬送方向という）に搬送させるためのものでる。この搬送ユニット２０は、従動ローラ２１、押さえローラ２２、駆動ローラ２３、テンショナ２４、ベルト２５、及び、サクションユニット２６を有する。駆動ローラ２３は、コントローラ６０からの制御により不図示の駆動モータが回転させられることにより駆動される。ベルト２５は、従動ローラ２１及びテンショナ２４にも架け渡されているため、駆動ローラ２３が回転させられると、ベルト２５が搬送方向に移動する。尚、テンショナ２４は、ベルト２５の張り具合を調整し、ベルト２５と駆動ローラ２３との摩擦力を確保するためのものである。
【００１６】
ベルト２５は、所定の幅を有するベルトであり、ベルト２５の上部に用紙Ｓが乗ることにより用紙Ｓが搬送される。ベルト２５には、一様に分布するような穴があけられている。サクションユニット２６は、負圧を生成してベルト２５にあけられた穴から用紙Ｓを吸引する。そうすることによって、用紙Ｓは、ベルト２５上に吸着させられベルト２５の移動と共に搬送されるようになっている。
【００１７】
ハイドレータユニット３０は、透明な液体滴を用紙Ｓ上に吐出するためのものである。ハイドレータユニット３０は、複数のノズルを有するヘッド３１を有する。各ノズルからの液体滴の吐出量はコントローラ６０によって制御される。ハイドレータユニット３０のノズルの配置については、後述する。尚、ハイドレータユニット３０のヘッド３１は、第２液体吐出部に含まれる。
【００１８】
ヘッドユニット４０は、用紙Ｓにインク滴を吐出するためのものである。ヘッドユニット４０は、複数のノズルを有するヘッド４１を備える。このヘッドユニットから吐出されるインク滴は有色のインク滴である。例えば、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、及び、ブラックＫの液体滴が吐出される。これらのインク滴が吐出されることによって、用紙Ｓ上に画像が形成される。尚、ヘッドユニット４０のヘッド４１は、第１液体吐出部に含まれる。  
ハイドレータユニット３０及びヘッドユニット４０のノズルの配置については、後述する。
【００１９】
検出器群５０は、例えば、駆動ローラに取り付けられたロータリーエンコーダなどがある。そして、ロータリーエンコーダからの出力がコントローラ６０に入力され、用紙の搬送などの制御に利用される。
【００２０】
コントローラ６０は、プリンタ１の制御を行うための制御ユニットである。コントローラ６０には、処理部とメモリが含まれている。処理部は、プリンタ全体の制御を行うためのＣＰＵなどの演算装置である。メモリは、処理部が実行するプログラムやデータなどを記憶する記憶領域を有する。処理部がメモリに格納されているプログラムを実行することによって、コントローラ６０が各部を制御するようになっている。
【００２１】
反転ユニット７０は、開閉ゲート７２、７３を開閉することで、おもて面の印刷が完了した用紙Ｓを反転部７１に引き込む。そして、その後、この用紙を搬送して、再度給紙する機能を有する。このようにすることによって、用紙の裏面を印刷できるようにしている。
【００２２】
インタフェース８０は、コンピュータ１１０に接続するためのＵＳＢインタフェースなどのインタフェースである。インタフェース８０に接続してコンピュータ１１０に接続することにより、コンピュータ１１０から印刷データを取得することができるようになっている。印刷データについては後述する。尚、ここでは有線のインタフェースとなっているが、無線技術を応用し、印刷データの送受を行えるようなインタフェースを採用することもできる。
【００２３】
コンピュータ１１０は、ＣＰＵ１１３とメモリ１１４と、記録再生装置１４０とインタフェース１１２とを含む。ＣＰＵ１１３は、コンピュータ１１０の全体的な制御を行うための演算処理装置である。メモリ１１４は、ＣＰＵ１１３が使用するコンピュータプログラムを格納する領域や作業領域等を確保するためのものであり、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ＲＯＭ、磁気ディスク装置等によって構成される。このメモリ１１４に格納されるコンピュータプログラムとしては、アプリケーションプログラムやプリンタドライバがある。そして、ＣＰＵ１１３は、メモリ１１４に格納されているコンピュータプログラムに従って各種の制御を行う。記録再生装置１４０は、例えば、フレキシブルディスクドライブ装置やＣＤ−ＲＯＭドライブ装置である。インタフェース１１２は、プリンタ１とのデータの受け渡しに使用される。
【００２４】
また、コンピュータ１１０には、表示装置１２０と入力装置１３０とが接続されている。表示装置１２０は、例えば、コンピュータプログラムのユーザインタフェースを表示するためのディスプレイである。入力装置１３０は、例えば、キーボードやマウスである。
【００２５】
コンピュータ１１０は、プリンタ１に印刷させる画像についての印刷データを作成して送信する。コンピュータ１１０には、プリンタドライバがインストールされている。そして、コンピュータ１１０のＯＳ上で稼働するアプリケーションから印刷する画像のデータが送られると、プリンタドライバは、後述する印刷処理で必要な印刷データに変換する。
【００２６】
＜ヘッドの構成について＞
図３は、ヘッドユニット４０とハイドレータユニット３０におけるヘッドの配置を説明するための図である。図では、プリンタ１の上部から見た図になっている。本来であれば、ヘッドのノズル孔は、他の要素に阻まれて上部からは目視できないが、ここでは説明の便宜上上部からノズル孔の様子が観察できるように描かれている。
【００２７】
ヘッドユニット４０は、イエローヘッドユニットＹ、マゼンタヘッドユニットＭ、シアンヘッドユニットＣ、及び、ブラックヘッドユニットＫの４つのユニットを含む。それぞれのヘッドユニットは、それぞれ４つのヘッド４１を含んでいる。各ヘッドは、４つのノズル列を有する。各ノズル列は１８０ｄｐｉの間隔で１８０個のノズルが形成されている。そして、お互いに、７２０ｄｐｉずつ用紙の幅方向（搬送方向とは垂直方向）にずらされて配置されている。そうすることで、用紙の幅方向について７２０ｄｐｉの解像度で画像を形成することができるようになっている。
【００２８】
また、ハイドレータユニット３０も４つのヘッドを含んでいる。そして、同様に、各ヘッドは４つのノズル列を有する。各ノズル列は１８０ｄｐｉの間隔で１８０個のノズルが形成されている。そして、お互いに７２０ｄｐｉずつ用紙の幅方向にずらされて配置されることで、用紙の幅方向に７２０ｄｐｉの解像度で透明の液体滴を吐出させることができるようになっている。
【００２９】
ヘッドユニット４０及びハイドレータユニット３０に含まれるヘッドの各ノズルには、それぞれインクチャンバー（不図示）と、ピエゾ素子が設けられている。ピエゾ素子の駆動によってインクチャンバーが伸縮・膨張し、ノズルからインク滴が吐出できるようになっている。ハイドレータユニット３０に含まれるヘッド３１の数は、ヘッドユニット４０に含まれるヘッド４１の数の１／４である。よって、ハイドレータユニット３０のヘッド３１の各ノズルは、ヘッドユニット４０のヘッド４１のノズルが形成するドットが含む液体量の４倍の液体量を吐出できるような構成になっている。このような構成は、ハイドレータユニット３０のノズル孔の径をヘッドユニット４０のノズル孔の径よりも大きくしたり、ピエゾ素子に印加する駆動パルスの振幅を、ハイドレータユニット３０のものの方をヘッドユニット４０のものよりも大きくするなどして実現される。この駆動パルスを含む駆動信号は、駆動信号生成回路（不図示）によって生成される。この駆動信号生成回路はコントローラ６０に含まれている。
【００３０】
このようにすることによって、例えば、ハイドレータユニット３０のヘッド３１のノズルによって形成される小ドットが含む液体量はブラックヘッドユニットＫのヘッド４１のノズルによって形成される小ドットの４倍の液体量を含むようになっている。同様に、ヘッド３１のノズルによって形成される中ドットが含む液体量は、ヘッド４１のノズルによって形成される中ドットの４倍の液体量を含み、ヘッド３１のノズルによって形成される大ドットが含む液体量は、ヘッド４１のノズルによって形成される大ドットの４倍の液体量を含む。
【００３１】
＜媒体に着弾する液体滴の分布に偏りがあるとき（参考例）＞
図４は、コックリング現象について説明するための図である。図には、用紙Ｓが示され、さらにこの用紙Ｓを横から見た図、及び、下から見た図が示されている。用紙Ｓのある部分には、画像Ａが形成されている。画像Ａは、コックリング現象の説明のために単位面積あたりの液体量の高い印刷がなされている。たとえは、画像Ａはベタ印刷のように濃度の高い印刷によって形成される。
【００３２】
このような印刷を行った場合、画像Ａの領域には多量のインク滴が付着することになる。そうすると、用紙Ｓの繊維がこのインク滴の水分を吸収し膨張する。一方、他の領域では繊維の膨張は起こらないため、インク滴が着弾した部分については他の領域と比較して盛り上がった形状へと変形してしまう。そして、用紙Ｓにしわを形成する。このような現象をコックリング現象（cockle:しわにする）と呼んでいる。
【００３３】
このような変形は、特定の箇所にのみ多量のインク滴が付着することにより起こる。よって、画像Ａの領域だけでなく、他の領域にもインク滴を着弾させることで、他の領域の繊維も同様に膨張し、このような用紙Ｓの変形を緩和させることができるものと考えられる。この場合、他の領域には透明な液体滴を着弾させることで、表現される画像に影響を与えないようにする。
【００３４】
プリンタ１が有するハイドレータユニット３０は、上述の透明の液体滴を用紙Ｓに吐出するために設けられたものである。例えば、図４のような画像が形成される場合、ハイドレータユニット３０は、画像Ａが形成されている場所以外の場所に透明な液体滴を吐出する。このようにすることで、用紙Ｓ全体の繊維が膨張することになるので、コックリング現象を緩和することができる。
【００３５】
このような目的で設けられたハイドレータユニット３０であるが、インク滴が着弾していない全ての場所について透明な液体滴を吐出すると、その液剤の水分のために用紙の端部が変形してしまう場合がある。このようなとき、用紙の端部の平面性が確保できなくなる。プリンタ１において用紙が通る経路は、用紙の厚さ方向についてきわめて狭い場合が多い。また、用紙の通る経路には、機構上、用紙の先端がひっかかりやすい部分も存在する。よって、用紙の先端が用紙平面に対して傾きを生ずると、プリンタ内部において用紙の先端が引っかかり、用紙のジャミングを生じてしまう場合があり得る。よって、コックリング現象の発生を緩和しつつも、用紙の端部についてはある程度の平面性を確保する必要がある。
【００３６】
以下に示す実施形態では、用紙Ｓの縁の部分には透明な液体滴を吐出しないこととする。そして、用紙の縁の部分に関しては、用紙の有する平面性を維持させ、ジャミング等が起こらないようにする。
【００３７】
尚、用紙Ｓ上の水分量が急激に変化しないような場合には、コックリング現象は発生しにくい。よって、以下に示す実施形態では、さらに、画像を形成するインク量よりも密度を少なくして画像の周辺に透明な液体滴を吐出できるようにする。そして、画像から用紙の外側に向かって、水分量変化が緩やかになるようにする。そして、コックリング現象の発生を緩和することとしている。
【００３８】
本実施形態において、透明な液体滴を吐出させるための画素データの生成はコンピュータ１１０のプリンタドライバが行っている。そして、プリンタ１のコントローラ６０が、この画素データに基づいて透明な液体滴の吐出を制御している。この場合、用紙の縁の部分を除いた領域を透明な液体滴の吐出対象領域となるようにハイドレータユニット３０のヘッド３１を制御するコントローラは、コンピュータ１１０、コンピュータ１１０にインストールされたプリンタドライバ、及び、プリンタ１のコントローラ６０が相当する。
【００３９】
また、「透明な液体」であるが、用紙Ｓの変形に影響する物質は水分である。よって、この透明な液体は純水でも構わない。但し、より安定してノズルから吐出させるため、透明な液体はできるだけインクと物性が近い方が好ましい。そこで、以下に示す実施形態では、ノズル面での水分の乾燥を防ぐための有機溶媒と、用紙への浸透に影響する界面活性剤と、水とを混合したものを透明な液体として使用することとするが、組成はこれに限られない。
【００４０】
＜画素データ＞
プリンタ１は、画素データに基づいて、インク滴及び透明な液体滴の吐出を行う。ここでは、この画素データについて説明を行う。
【００４１】
画素データは、印刷される画像の画素に関するデータである。ここで、画素とは、用紙上に仮想的に定められた方眼状の升目であり、ドットが形成される領域を示す。そして、印刷データにおける画素データは、用紙上に形成されるドットに関するデータである。本実施形態において、画素データには、ドット無しに対応するデータ「００」と、小ドットに対応するデータ「０１」と、中ドットに対応するデータ「１０」と、大ドットに対応するデータ「１１」とがある。これらのデータは、各色（ＹＭＣＫ）及び透明な液体についてそれぞれ用意される。よって、プリンタ１は、各色（ＹＭＣＫ）及び透明な液体について４階調でドットの形成ができることとなる。
【００４２】
画素データは印刷データに含まれることとなる。印刷データは、プリンタ１が解釈できる形式のデータであって、各種のコマンドデータと画素データとを有するデータである。コマンドデータとは、プリンタ１に特定の動作の実行を指示するためのデータである。このコマンドデータには、例えば給紙の指示、搬送量の指示、及び排紙の指示のコマンドデータがある。画素データは、コンピュータ１１０においてプリンタドライバが印刷データを作成する際に生成される。
【００４３】
＜カラーインク滴の画素データ生成処理＞
図５は、カラーインク滴の画素データ生成処理を説明するためのフローチャートである。ここでは、このフローチャートを参照しつつ、カラーインク滴の画素データの作成方法について説明を行う。
【００４４】
ここでは、最初に用紙サイズに対応したカラーインク滴の吐出対象領域の特定が行われる（Ｓ５０２）。ここで、印刷する用紙サイズは、後述する印刷処理において、予め設定されているものとする。
【００４５】
図６は、印刷する用紙に対応するカラーインク滴の吐出対象領域、及び、透明な液体滴の吐出対象領域の例を示す表である。ここで、カラーインク滴の吐出対象領域は、カラーインク滴を吐出して有色の印刷を行うことができる領域である。また、透明な液体滴の吐出対象領域は、用紙Ｓに透明な液体滴を吐出することができる領域である。
【００４６】
図では、吐出対象領域の寸法のみが示されているが、これらの吐出対象領域は、印刷する用紙の中央に位置することが前提とされている。例えば、Ａ４サイズの用紙の場合、カラーインク吐出対象領域は、上端及び下端から６ｍｍ内側、左端及び右端から６ｍｍ内側に設定されることになる。また、透明な液体滴の吐出対象領域は、上端及び下端から３ｍｍ、左端及び右端から３ｍｍ内側に設定されることになる。
【００４７】
図７は、カラーインク滴の吐出対象領域と透明な液体滴の吐出対象領域との関係を示す図である。図には、カラーインク滴の吐出対象領域Ｒｃとして網目状の領域が示され、透明な液体滴の吐出対象領域Ｒｔとして斜線の領域が示されている。図に示すように、カラーインク滴の吐出対象領域Ｒｃは、後述する透明な液体滴の吐出対象領域Ｒｔよりも内側になるように設定されている。よって、カラーインク滴の吐出対象領域Ｒｃには、カラーインク滴のみならず透明な液体滴も吐出される。
【００４８】
前述の図６に示す表のデータは、コンピュータ１１０のメモリ１１４に記憶されている。また、それぞれの吐出対象領域に含まれる画素を示すデータがメモリ１１４に予め記憶されている。そして、それぞれの吐出対象領域に含まれる画素の範囲が特定できるようになっている。よって、これに基づいて、カラーインク滴の吐出対象領域Ｒｃに含まれる画素のカラーインク滴の画素データを生成することで、カラーインク滴の吐出対象領域Ｒｃに画像を形成することができるようになっている。また、透明な液体滴の吐出対象領域Ｒｔに含まれる画素の透明な液体滴の画素データを生成することで、透明な液体滴の吐出対象領域Ｒｔに透明な液体滴の絵柄を形成できるようになっている。尚、カラーインク滴の吐出対象領域Ｒｃは、透明な液体滴の吐出対象領域Ｒｔに含まれることから、カラーインク滴の吐出対象領域Ｒｃの画素は透明な液体滴の吐出対象領域Ｒｔの一部の画素に重なるようにして位置していることとなる。
【００４９】
よって、プリンタドライバが、印刷を行う用紙に対応した吐出対象領域を特定することで（Ｓ５０２）、これに対応する画素の範囲を特定することとなる。例えば、印刷する用紙サイズとしてＡ４サイズが設定されていた場合、プリンタドライバはメモリ１１４を参照し、このＡ４サイズに対応するカラーインク滴の吐出対象領域Ｒｃを読み出し、この吐出対象領域の範囲に含まれるカラーインク滴の画素を特定する。このように、カラーインク滴の画素の範囲を特定することで、この吐出対象領域の画素データを生成してカラーインク滴の吐出対象領域Ｒｃに画像を形成することができるようになる一方、吐出対象領域以外の領域にはインク滴を吐出しないようにできるようになる。
【００５０】
次に、解像度・色変換処理が行われる（Ｓ５０４）。  
図８は、解像度・色変換処理を説明するためのフローチャートである。プリンタドライバは、アプリケーションから送られた画像データに基づいて、解像度変換処理を行う（Ｓ８０２）。解像度変換処理は、画像データ（テキストデータ、イメージデータなど）を、用紙に画像を印刷する際の解像度に変換する処理である。このとき、印刷する全画像がカラーインク滴の吐出対象領域Ｒｃに含まれるように、画像データの解像度が変換される。そして、全画像の画素がカラーインク滴の吐出対象領域Ｒｃに含まれる画素に対応するように変換される。
【００５１】
次に、プリンタドライバは、印刷解像度に変換された画像データに基づいて、色変換処理を行う（Ｓ８０４）。色変換処理は、ＲＧＢ画像データの各ＲＧＢ画素データを、ＹＭＣＫ色空間により表される多段階（本実施形態において２５６段階）の階調値を有するデータに変換する処理である。この色変換処理は、ＲＧＢの階調値とＹＭＣＫの階調値とを対応付けたテーブル（色変換ルックアップテーブル）を参照することによって行われる。これにより、各画素におけるＹＭＣＫの階調値が得られることになる。
【００５２】
解像度・色変換処理を終了すると、プリンタドライバは、ＹＭＣＫの階調値のデータに基づいて、ハーフトーン処理を行う（Ｓ５０６）。ハーフトーン処理は、多段階の階調値を有する階調値のデータから、プリンタ１で表現可能な少段階の画素データに変換する処理である。ここでは、ディザ法などの手法によりハーフトーン処理が行われる。このハーフトーン処理により、２５６段階の階調値を示すデータから、４段階の階調値を示す２ビットの画素データが得られる。
【００５３】
上述のようにして求められた画素データを用いてカラーインク滴を吐出すると、画像は用紙Ｓにおいて透明な液体滴の吐出対象領域Ｒｔよりも内側のカラーインク滴の吐出対象領域Ｒｃに形成される。また、後述する透明な液体滴の画素データ生成処理により、透明な液体の単位面積あたりの吐出量は、カラーインクの単位面積あたりの吐出量よりも少なくなるように設定される。よって、用紙上の水分量変化が画像から用紙端に向かって段階的に緩やかに変化するようにされるのでコックリング現象の発生を緩和することができる。
【００５４】
＜透明な液体滴の画素データ生成処理＞
本実施形態では、用紙の縁の部分に透明な液体滴は吐出されない。また、画像を形成可能なカラーインク滴の吐出対象領域Ｒｃより広い領域に透明な液体滴が吐出される。また、透明な液体滴の単位面積あたりの吐出量は、すべてのカラーインクの単位面積あたりの吐出量よりも少なくなるように透明な液体滴が吐出される。ここでは、このような条件で透明な液体滴を吐出するような、透明な液体滴の画素データの生成処理について説明する。
【００５５】
図９は、透明な液体滴の画素データ生成処理を説明するためのフローチャートである。以下、このフローチャートにしたがって、透明な液体滴の画素データ生成処理について説明する。
【００５６】
最初に、用紙サイズに対応した透明な液体滴の吐出対象領域Ｒｔの特定が行われる（Ｓ９０２）。ここで、印刷する用紙サイズは、後述する印刷処理において、予め設定されているものとする。また、前述の通り、吐出対象領域を示すデータは、コンピュータ１１０のメモリ１１４に記憶されている。透明な液体の吐出対象領域Ｒｔは用紙の縁の部分よりも内側であって、カラーインク滴の吐出対象領域Ｒｃよりも外側を含むような領域に設定されている。また、この吐出対象領域に含まれる画素を示すデータがメモリ１１４に記憶されている。そして、透明な液体滴の吐出対象領域Ｒｔに含まれる透明な液体滴の画素の範囲が特定できるようになっている。よって、これに基づいて、透明な液体滴の吐出対象領域Ｒｔに含まれる画素の透明な液体滴の画素データを生成することで、透明な液体滴の吐出対象領域Ｒｔに透明な液体滴を吐出できるようになっている。
【００５７】
よって、プリンタドライバが、印刷を行う用紙に対応した透明な液体滴の吐出対象領域Ｒｔを特定することで（Ｓ９０２）、これに対応する画素の範囲を特定することとなる。例えば、印刷する用紙サイズとしてＡ４サイズが設定されていた場合、プリンタドライバはメモリ１１４を参照し、このＡ４サイズに対応する透明な液体滴の吐出対象領域Ｒｔを読み出し、この吐出対象領域に含まれる透明な液体滴の画素を特定する。このように、透明な液体滴の画素の範囲を特定することで、この吐出対象領域の画素データを生成して透明な液体滴の吐出対象領域に透明な液体滴を吐出できるようになる一方、吐出対象領域以外の領域には透明な液体滴を吐出しないようにできるようになる。
【００５８】
次に、プリンタドライバは、アプリケーションから送られた画像について、解像度・色変換処理を行う（Ｓ９０４）。ここで、アプリケーションから送られた画像についてこのような処理を行うのは、アプリケーションから送られた画像に基づいて透明な液体滴の画素データが生成されるからである。この解像度・色変換処理は、カラーインク滴の画素データ生成処理で用いられたものと同様の方法（図８）で行われる。これにより、解像度が用紙に画像を印刷する際の解像度に変換される。このとき、印刷する全画像が、カラーインク滴の吐出対象領域Ｒｃに含まれるように画像データの解像度が変換される。そして、全画像の画素がカラーインク滴の吐出対象領域Ｒｃの画素に対応するように変換される。また、さらに、この各画素についてＹＭＣＫの階調値が得られることとなる。
【００５９】
次に、プリンタドライバは、ＹＭＣＫの階調値に変換された画像をグレースケールに変換する（Ｓ９０６）。そうすると、ブラックＫの階調値にグレースケール化後の新たな階調値が設定され、イエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣについての階調値はすべて０に設定される。以降の説明における各画素の「階調値」としては、このグレースケール化後のブラックＫの階調値が参照されることとなる。
【００６０】
次に、プリンタドライバは、階調値が０ではない画素の平均の階調値を算出する（Ｓ９０８）。
【００６１】
図１０は、透明な液体滴の吐出対象領域Ｒｔを画素単位でさらに分割した様子を説明するための図である。画素には３０個の画素番号が割り振られている。ここでは、説明の容易のために３０個の画素に分割して説明を行うが、実際の１つの画素は１／７２０インチ×１／７２０インチ四方からなり、きわめて小さなものである。よって、実際は、この領域は遙かに多くの画素に分割されることとなる。尚、前述の通り、カラーインク滴の吐出対象領域Ｒｃは、透明な液体滴の吐出対象領域Ｒｔに含まれることから、カラーインク滴の吐出対象領域Ｒｃの画素は、透明な液体滴の吐出対象領域Ｒｔの一部の画素に重なるようにして位置する。ここでは、カラーインク滴の吐出対象領域Ｒｃの画素を画素番号７〜９、１２〜１４、１７〜１９、２２〜２４とした場合を想定する。
【００６２】
図１１は、透明な液体滴の吐出対象領域Ｒｔにおける各画素の階調値の一例を示す図である。図において、透明な液体滴の吐出対象領域Ｒｔに含まれるカラーインク滴の吐出対象領域Ｒｃの画素のうち、画素番号１３、１４、１７、１８、１９、２２、２３、２４の画素に０よりも大きな階調値が設定されている。プリンタドライバは、階調値が０ではない画素の平均の階調値を算出する。図の場合、画素番号１３、１４，１７、１８、１９、２２、２３、２４の階調値の平均値を求めることとなる。ここでの階調値の平均値は、９６となる。
【００６３】
次に、プリンタドライバは、透明な液体滴の階調値を設定する（Ｓ９１０）。透明な液体滴の階調値は、上述において求められた平均の階調値の１／２の値とされる。これは、画像の周辺に吐出する透明な液体滴の単位面積あたりの液体量を画像を形成するカラーインク滴の単位面積あたりの液体量よりも減らしたいためである。このようにすることで、画像の周辺で一段階落とした量の透明な液体滴を吐出する。用紙の縁の部分にはカラーインク滴も透明な液体滴も吐出されない。そして、用紙の端部に向かって急激な水分量変化が起こらないようにし、コックリング現象の発生を緩和することとしている。図１１において、階調値の平均値は９６であった。よって、その値の１／２の値である４８が透明な液体の階調値とされる。
【００６４】
このようにして、透明な液体滴の階調値を求めると、プリンタドライバは、この階調値を、透明な液体滴の絵柄に対応する画素に設定する。ここで、透明な液体滴の絵柄に対応する画素とは、透明な液体滴の吐出対象領域Ｒｔにおいて階調値が０である画素である。例えば、図１１の場合、画素番号１〜１２、１５、１６、２０、２１、２５、２６〜３０の階調値として４８が設定されることとなる。
【００６５】
次に、プリンタドライバは、この透明な液体滴の各画素の階調値についてハーフトーン処理を行う（Ｓ９１２）。ハーフトーン処理については、カラーインク滴の画素データ生成処理において既述であるので説明を省略するが、これにより、２５６段階の階調値を示すデータから、４段階の階調値を示す２ビットの画素データが得られることとなる。このようにして、透明な液体滴の画素データが求められる。
【００６６】
図１２は、用紙上にカラーインク滴と透明な液体滴が吐出されたときの例を示す図である。図において、黒色で示されているのは用紙Ｓに形成された画像である。そして、斜線で示されているのが透明な液体滴が吐出された場所である。上述のように、画素データが生成されると、画像が形成される領域（カラーインク滴の吐出対象領域Ｒｃ）は、透明な液体滴が吐出される領域（透明な液体滴の吐出対象領域Ｒｔ）よりも内側に設定されることとなる。そうすると、画像の外側には必ず透明な液体滴が吐出される領域が確保される。また、その透明な液体滴は、カラーインク滴の単位面積あたりの吐出量よりも少なくなるように吐出される。よって、画像と用紙の縁の部分との間に画像を形成するインク量よりも一段階落とした量の透明な液体滴を吐出することとして、急激な水分量変化が起こらないようにし、コックリング現象の発生を緩和することができる。また、用紙の端部には、インクも透明な液体も吐出されないので、その水分によって用紙の端部を変形させず平面性を確保するようことができる。
【００６７】
上述の実施形態では、透明な液体滴の階調値を求める際、画像をグレースケールへと変換したため、４色の階調値の情報が１色の階調値の情報へと減らされている。そして、これに基づいて透明な液体滴の画素データが生成されているので透明な液体滴の吐出量は、カラーインク滴の吐出量に対して相対的に１／４の液体量を基準として求められていることとなる。
【００６８】
そのため、仮に、透明な液体滴の画素データを用いてヘッドユニット４０のノズルで透明な液体滴を吐出すると、カラーインク全体の基準量に対して相対的に１／４の液体量しか吐出しない。しかし、前述の通り、ハイドレータユニット３０のノズルは、ヘッドユニット４０のノズルの４倍の液体量を吐出するようになっている。よって、これらの基準量の不整合は相殺され、問題は生じない。
【００６９】
また、ハイドレータユニット３０のノズルは、ヘッドユニット４０のノズルの４倍の液体量を吐出し、透明な液体滴の階調はＹＭＣＫの階調よりも粗い階調で表現されることとなる。しかしながら、透明な液体滴は、コックリング現象を緩和するためのものであるので、画像を表現するほど細かい階調は必要とされない。よって、この点についても問題は生じない。
【００７０】
また、上述の実施形態では、画像を形成するカラーインク滴の単位面積あたりの液体量の半分の量に相当する単位面積あたりの液体量で透明な液体滴が吐出されるようにされた。つまり、画像の単位面積あたりのインク量から１段階落とした単位面積あたりの液体量で透明な液体滴が吐出された。しかしながら、透明な液体滴の吐出対象領域Ｒｔにおいて、この領域の、カラーインク滴吐出対象領域Ｒｃに近い領域からカラーインク吐出対象領域Ｒｃに遠い領域（用紙の外側）に向かって多段階的に減らしつつ透明な液体滴を吐出するようにしてもよい。また、透明な液体滴の吐出対象領域Ｒｔにおいて、同様に、徐々に液体量が減らされるようにグラデーション状に透明な液体滴を吐出することとしてもよい。特に、透明な液体滴の吐出対象領域Ｒｔの端部において吐出量を減らしつつ透明な液体滴を吐出することとしてもよい。
【００７１】
この場合、透明な液体滴の吐出対象領域Ｒｔにおいて、用紙の外側に向かって、透明な液体滴を吐出する画素数を減らし、透明な液体滴を吐出しない画素数を増やすこととする。そうすることで、単位面積あたりの透明な液体滴の吐出量を画像から離れるにしたがって減少させるようにすることができる。また、透明な液体滴の吐出対象領域Ｒｔにおいて、用紙の外側に向かって、大きなサイズの透明な液体滴の吐出割合を減らし、小さなサイズの透明な液体滴の吐出割合を増やすこととしてもよい。このようにすることで、単位面積あたりの透明な液体滴の吐出量を画像から離れるにしたがって減少させることができる。そして、用紙上の水分量変化を緩やかにして、コックリング現象の発生をより緩和することができる。
【００７２】
＜印刷処理＞
図１３は、印刷処理を説明するためのフローチャートである。以下、このフローチャートにしたがって印刷処理について説明する。
【００７３】
コンピュータ１１０上で稼働中のアプリケーションにおいて印刷が実行される前に、印刷する用紙のサイズがプリンタドライバにおいて設定される（Ｓ１３０２）。用紙のサイズの設定は、表示装置１２０に表示されたプリンタドライバの設定画面を使用して行われる。また、用紙サイズの入力は、コンピュータ１１０の入力装置１３０を用いて行われる。そして、設定された用紙サイズは、コンピュータ１１０のメモリ１１４に記憶される。
【００７４】
次に、コンピュータ１１０上で稼働中のアプリケーションにおいて印刷が実行されると、画像のデータがプリンタドライバに送られる。そして、プリンタドライバは、この画像のデータに基づいて、ヘッドユニット４０のヘッド４１から吐出されるカラーインク滴の画素データを生成する（Ｓ１３０４）。カラーインク滴の画素データの生成については、前述の「カラーインク滴の画素データ生成処理」によって行われる。
【００７５】
画素データ生成処理が完了すると、次に、プリンタドライバは、アプリケーションから送られた画像のデータに基づいて、透明な液体滴の画素データの生成処理を行う（Ｓ１３０６）。この「透明な液体滴の画素データ生成処理」については既述であるので説明を省略する。
【００７６】
次に、プリンタドライバは、カラーインク滴の画素データと透明な液体滴の画素データとを含ませるようにして印刷データを生成する（Ｓ１３０８）。印刷データの生成には、インク滴の画素データ及び透明な液体滴の画素データをプリンタ１に転送するべきデータ順に変更すること、及び、コマンドデータを印刷データに含ませる処理を含む。生成された印刷データは、プリンタ１へと出力される。
【００７７】
プリンタ１は、印刷データに基づいて印刷を行う（Ｓ１３１０）。このとき、用紙の縁の部分にはインクも透明な液体も吐出されない。よって、これらの水分によって用紙の縁の部分を変形させず、縁の部分の平面性を確保することができる。
【００７８】
本実施形態では、コンピュータ１１０のプリンタドライバが透明な液体滴の画素データを生成し、印刷データに含めることとしていたが、この動作をプリンタ１のコントローラ６０に行わせてもよい。この場合、アプリケーションから印刷するべき画像のデータがプリンタ１に送られることとなる。そして、プリンタ１のコントローラ６０が、この画像データに基づいて印刷データを生成する。この場合、用紙の縁の部分を除いた領域を透明な液体滴の吐出対象領域となるようにハイドレータユニットユニット３０のヘッド３１を制御するコントローラは、プリンタ１のコントローラ６０が相当することとなる。
【００７９】
＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
＜用紙の繊維の方向を考慮する場合＞
図１４Ａは、用紙Ｓの繊維方向を示す図であり、図１４Ｂは、繊維方向を考慮したときのカラーインク滴の吐出対象領域Ｒｃ’と透明な液体滴の吐出対象領域Ｒｔ’を示す図である。
【００８０】
用紙は、繊維方向よりもその垂直方向に粗な密度状態となっている。そのため、繊維方向を稜線とする曲がりが起こりやすいようになっている。また、用紙が水分を吸収した場合も、粗の部分に水分が入り込み、繊維方向を稜線とする曲がり変形を起こしやすい。つまり、用紙の繊維方向の垂直方向に用紙がめくれるような変形が生じやすい。この場合、繊維の方向に沿う方向の縁の部分について透明な液体滴を吐出しないようにすることで、このような変形が用紙の端部で発生しないようにすることができる。よって、図１４Ｂに示すようにカラーインクの吐出対象領域Ｒｃ’と透明な液体滴の吐出対象領域Ｒｔ’を設定することで、このような用紙の変形が発生しないようにすることができる。このようにして、用紙の繊維の方向が分かっている場合には、用紙の繊維の方向に基づいて、透明な液体滴を吐出しない縁の部分を決めることができる。
【００８１】
＜カールを生ずる場合＞
用紙Ｓの多くの部分にカラーインク滴及び透明な液体滴を吐出すると、用紙が全体としてカールしてしまう場合がある。このような場合には、反転ユニット７０を用いて用紙Ｓを反転させて、用紙の裏面に透明な液体滴を吐出することとしてもよい。このとき、透明な液体滴はおもて面と同様に、用紙の縁の部分には吐出されない。そして、用紙の端部の平面性を確保することとする。
【００８２】
＜その他＞
尚、本実施形態において「画像」は、用紙上に形成される画像に限定されるものではなく、半導体の製造工程時等に使用されるパターンを含む。また、以上説明した技術は、紙等にインクを吐出して印刷を行う印刷方法以外にも、様々な工業用装置に適用可能である。主なものとしては、布地に模様をつけるための捺染装置（方法）等が挙げられる。
【００８３】
上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることは言うまでもない。特に、以下に述べる実施形態であっても、本発明に含まれるものである。
【００８４】
＜ヘッドについて＞
前述の実施形態では、圧電素子を用いてインクを吐出していた。しかし、液体を吐出する方式は、これに限られるものではない。例えば、熱によりノズル内に泡を発生させる方式など、他の方式を用いてもよい。
【００８５】
また、前述の実施形態では、ヘッドがプリンタ１に対して相対的に移動しないプリンタであった。しかしながら、ヘッドがプリンタ内部において、用紙の紙幅方向に移動しつつ画像を形成するような形式のプリンタであってもよい。
【００８６】
＝＝＝まとめ＝＝＝
（１）上述の実施形態における液体吐出装置は、プリンタ１とコンピュータ１１０とを含む。そして、この液体吐出装置は、第１液体吐出部としてのヘッドユニット４０と、第２液体吐出部としてのハイドレータユニット３０と、コントローラ（コンピュータ１１０、コンピュータ１１０にインストールされたプリンタドライバ、及び、プリンタ１のコントローラ６０）とを備える。ヘッドユニット４０のヘッド４１は、用紙Ｓにカラーインク滴を吐出して画像を形成する。ハイドレータユニット３０のヘッド３１は、カラーインク滴によって生ずる用紙Ｓの変形を緩和させるために、用紙Ｓに透明な液体滴を吐出する。そして、コントローラは、用紙Ｓの縁の部分を除いた領域を透明な液体滴の吐出対象領域となるようにハイドレータユニット３０のヘッド３１を制御する。  
このようにすることで、カラーインク滴の分布の偏りによって生ずる媒体の変形を緩和させる液剤を使用しつつも、媒体の端部についてはある程度の平面性を確保することができる。
【００８７】
（２）また、コントローラは、さらに、透明な液体滴の吐出対象領域よりも内側の領域をカラーインク滴の吐出対象領域となるようにヘッドユニット４０のヘッド４１を制御する。  
このようにすることで、カラーインク滴の吐出対象領域の周辺に透明な液体滴の吐出対象領域が存在するようになるため、透明な液体滴の吐出によって急激な水分量変化を起こさないようにして、コックリング現象の発生を緩和することができる。
【００８８】
（３）また、透明な液体滴の単位面積あたりの吐出量はカラー液体滴の単位面積あたりの吐出量よりも少ない。  
このようにすることで、透明な液体滴を用いて段階的に緩やかに水分量の変化を起こさせることとして、コックリング現象の発生を緩和することができる。
【００８９】
（４）また、用紙Ｓが有する繊維の方向によって透明な液体滴を吐出しない縁の部分が決められる。  
用紙が有する繊維の方向によって、めくれやすい縁の部分が決まる。よって、用紙が有する繊維の方向に基づいて、めくれやすい縁の部分には透明な液体滴を吐出しないこととして、縁の部分における用紙の平面性を維持することができる。
【００９０】
（５）また、繊維方向に沿う方向の縁の部分には透明な液体滴が吐出されない。  
用紙は水分を含むと繊維方向を稜線とするように曲がり変形しやすい。よって、繊維方向に沿う方向の縁の部分に透明な液体滴を吐出しないこととすることで、用紙の端部における変形を起こさないようにすることができる。
【００９１】
（６）また、透明な液体滴は画像が形成されない領域に吐出される。  
このようにすることで、コックリング現象の発生を緩和することができる。
【００９２】
（７）また、透明な液体滴の吐出対象領域の端部に近づくにつれて吐出量が減らされつつこの透明な液体滴が吐出されることが望ましい。  
このようにすることで、用紙において急激な水分量変化が起こらないようにして、コックリング現象の発生を緩和することができる。
【００９３】
（８）また、ハイドレータユニット３０のヘッド３１は透明な液体滴を吐出する。  
このように透明な液体滴を吐出することで、表現される画像に影響を与えないようにすることができる。
【００９４】
（９）また、カラーインク滴と透明な液体滴は用紙Ｓ上の同じ面に吐出される。  
このようにすることで、コックリング現象の発生を緩和することができる。
【００９５】
（１０）また、次のような液体吐出方法があることはいうまでもない。すなわち、この液体吐出方法は、まず、用紙Ｓにカラーインク滴を吐出して画像を形成する。そして、用紙Ｓの縁の部分を除いた領域を透明な液体滴の吐出対象領域となるようにして、カラーインク滴によって生ずる用紙Ｓの変形を緩和させるために透明な液体滴を吐出する。  
このようにすることで、カラーインク滴の分布の偏りによって生ずる媒体の変形を緩和させる液剤を使用しつつも、媒体の端部についてはある程度の平坦性を維持することができる。
【００９６】
（１１）また、上述の液体吐出方法を上述の液体吐出装置に行わせるためのプログラムがあることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１】プリンタ１の全体構成の概略図である。
【図２】プリンタ１とコンピュータ１１０の全体構成のブロック図である。
【図３】ヘッドユニット４０とハイドレータユニット３０におけるヘッドの配置を説明するための図である。
【図４】コックリング現象について説明するための図である。
【図５】カラーインク滴の画素データ生成処理を説明するためのフローチャートである。
【図６】印刷する用紙に対応するカラーインク滴の吐出対象領域、及び、透明な液体滴の吐出対象領域の例を示す表である。
【図７】カラーインク滴の吐出対象領域と透明な液体滴の吐出対象領域との関係を示す図である。
【図８】解像度・色変換処理を説明するためのフローチャートである。
【図９】透明な液体滴の画素データ生成処理を説明するためのフローチャートである。
【図１０】透明な液体滴の吐出対象領域Ｒｔを画素単位でさらに分割した様子を説明するための図である。
【図１１】透明な液体滴の吐出対象領域Ｒｔにおける各画素の階調値の一例を示す図である。
【図１２】用紙上にカラーインク滴と透明な液体滴が吐出されたときの例を示す図である。
【図１３】印刷処理を説明するためのフローチャートである。
【図１４】図１４Ａは、用紙Ｓの繊維方向を示す図であり、図１４Ｂは、繊維方向を考慮したときのカラーインク滴の吐出対象領域Ｒｃ’と透明な液体滴の吐出対象領域Ｒｔ’を示す図である。
【符号の説明】
【００９８】
１  プリンタ、２０  搬送ユニット、２１  従動ローラ、２２  押さえローラ、
２３  駆動ローラ、２４  テンショナ、２５  ベルト、２６  サクションユニット、
３０  ハイドレータユニット、３１  ヘッド、４０  ヘッドユニット、４１  ヘッド、
５０  検出器群、６０  コントローラ、７０  反転ユニット、８０  インタフェース、
１１０  コンピュータ
【図１】
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【図２】
2008230131.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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