(57)【要約】【課題】  堆肥生産者、利用者、あるいは流通業におけるバイヤー等、専門知識や経験のない者であっても堆肥生産現場において製品と称される堆肥の腐熟度を１０〜３０分以内という短時間で判定でき、しかも簡便な操作かつ低コストで判定対象堆肥の腐熟度を腐熟段階別に判定できる判定方法および判定用溶液を提供する。【解決手段】  判定対象である堆肥に所定の判定用溶液を加えて腐植様物質や腐朽物質を含む堆肥抽出物を凝集させて固液分離操作により沈殿させて得られる液相の吸光度が当該堆肥の腐熟度の進行に伴って低下する相関関係に基づいて、前記堆肥液相の色の濃淡から前記堆肥の腐熟度を判定する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
堆肥の腐熟度を判定する方法であって、判定対象である堆肥に所定の判定用溶液を加えて腐植様物質や腐朽物質を含む堆肥抽出物を凝集させて固液分離操作により沈殿させて得られる液相の吸光度が当該堆肥の腐熟度の進行に伴って低下する相関関係に基づいて、前記堆肥液相の色の濃淡から前記堆肥の腐熟度を判定することを特徴とする堆肥腐熟度判定方法。
【請求項２】
請求項１において、堆肥の生物、化学、物理的性状による腐熟判定と前記堆肥中のアンモニア態窒素の減少に応じて硝酸態窒素が出現する窒素形態変化に伴って前記堆肥液相の吸光度が低下する相関関係に基づいて、前記堆肥液相の色の濃淡から前記堆肥の腐熟度を判定することを特徴とする堆肥腐熟度判定方法。
【請求項３】
請求項１において、前記堆肥を使用して育成した植物の主根や根毛の生長率の増大に伴って前記堆肥液相の吸光度が低下する相関関係に基づいて、前記堆肥液相の色の濃淡から前記堆肥の腐熟度を判定することを特徴とする堆肥腐熟度判定方法。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかにおいて、前記判定用溶液は、０．２Ｍ以上２．０Ｍ以下の塩濃度とする溶液であることを特徴とする堆肥腐熟度判定方法。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれかにおいて、前記判定用溶液は、ｐＨ値がｐＨ７．０以下であることを特徴とする堆肥腐熟度判定方法。
【請求項６】
請求項５において、前記判定用溶液は、酢酸‐酢酸ナトリウム緩衝液であることを特徴とする堆肥腐熟度判定方法。
【請求項７】
請求項１から請求項５のいずれかにおいて、前記堆肥液相の色の濃淡と堆肥の腐熟度とを予め関連づけた比色見本とを比較して、堆肥の腐熟度を判定することを特徴とする堆肥腐熟度判定方法。
【請求項８】
腐熟度を判定する対象の堆肥に混合して腐植様物質や腐朽物質を凝集させて液相を得るための溶液であって、塩化ナトリウム含有濃度が０．２Ｍ以上２．０Ｍ以下であり、ｐＨ値が７．０以下の酢酸‐酢酸ナトリウム緩衝液であることを特徴とする堆肥腐熟度判定用溶液。
【請求項９】
肉眼で腐熟度を判定するため、判定対象の堆肥に混合して腐植様物質や腐朽物質を凝集させて液相を得るための溶液であって、塩化ナトリウム含有濃度を１．０Ｍとした、ｐＨ値が４．０の０．２Ｍ酢酸−酢酸ナトリウム緩衝液であることを特徴とする堆肥腐熟度判定用溶液。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、堆肥の腐熟度を判定する判定方法であって判定用溶液に関するものであり、特に判定対象である堆肥の腐熟度を堆肥生産および物流現場および堆肥の利用現場で迅速かつ簡易に低コストで測定する判定方法および判定用溶液に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、環境問題に対して、限られた資源を有効利用する「循環型社会」への関心が高まっており、動植物から生じる再生可能な有機性資源であるバイオマスの利用が求められている。特に、家畜排泄物や食品廃棄物の未利用資源を堆肥化してバイオマス資源として利用し、循環型社会への適用が期待されている。
【０００３】
家畜排泄物は日本国内において１年間で９，０００万トン以上と多量に発生しており、これら家畜排泄物を堆肥化して利用するための堆肥化施設の導入など、ハードウェア面での整備が急速に進められ、各地に堆肥センターが設置され、家畜排泄物の大部分が堆肥として資源化されている。
【０００４】
家畜排泄物を堆肥化し腐熟させる目的には、バイオマスへの利用という目的のみならず、排泄物の汚物感をなくし、悪臭をできるだけ出さないようにし、水分を減少させて利用者が取扱いやすくする等の物理的な改善目的がある。一方で、作物に施用しても害がない程度にまで微生物によりタンパク質や糖類等の易分解性有機物を分解・減少させ、作物の発芽や生育阻害を引き起こさない堆肥とすることが強く求められている。
【０００５】
また、家畜排泄物の処理・利用技術による環境保全型農業が推進されているが、実際のところ、家畜排泄物から堆肥化された堆肥は、十分に腐熟されていない未熟な状態で供給されることも多く、堆肥利用者から製品堆肥の品質に対する信頼は得られておらず、利用が倦厭され、物流は停滞している。
【０００６】
未完熟な堆肥が製品として供給される理由として、堆肥の腐熟判定法が整っていないことが挙げられる。従来、製造した堆肥の品質の管理および評価は、主として、堆肥化の期間（日数）、堆肥の色、臭い、形状、手触りから判定者の経験により行われており、判定者の主観が入りやすいため精度は低い。特に、未熟堆肥を乾燥させただけの乾燥未熟堆肥と腐熟堆肥を外観で判別することは困難である。
【０００７】
このように堆肥の品質を評価する技術には大きな差があることから、堆肥を製造・販売している多くの堆肥センターあるいは個々の畜産農家では、その堆肥の品質に著しい差が存在し、市販されている堆肥であるにも関わらず、実際は未完熟な堆肥であることも少なくない。
【０００８】
一方、未完熟な堆肥利用や家畜排泄物の不適切な処理は、土壌中での急激な分解によるガス害や窒素飢餓、植物の生育阻害物質による生育不良を引き起こし、農業経営に大きな痛手を与えることもある。また、クリプトスポリジウム（原虫）、病原性大腸菌、サルモネラ菌などの人畜共通伝染病の汚染原因となる。さらには、悪臭問題のほか、河川への流出や地下水への浸透を通して閉鎖系水域の富栄養化や硝酸態窒素による水質汚染を引き起こし環境汚染の原因となっている。
【０００９】
現実に、環境省による調査において硝酸態窒素の地下水における水質の環境基準を超過した井戸水の多くは農村畜産地域に存在しており、農地における過剰施肥や家畜排泄物の不適切な処理および生活排水が周辺水域への水質に重大な影響を与えていることが示唆されている。
【００１０】
地下水中あるいは新鮮野菜中の硝酸態窒素は、硝酸塩の過剰摂取の原因となり、ヒトの乳児や反芻動物（牛など）に、体内に酸素を運ぶ能力を低下させるブルーベビー症候群といわれるメトヘモグロビン血症（青藍色症）を発症させ、致命的な影響を及ぼすことが知られている。ブルーベビー症候群はこれまでに世界各国で３，０００例以上が報告されており社会的な問題となっている。
【００１１】
完熟の定義としては、堆肥原材料中における堆肥中の栄養素（易分解性有機物）が好気性微生物により分解され、ウィンドロウ式で５５℃、２週間以上、パッシブ型で５５℃、３日間以上の温度を維持し、その後、再発熱せず、植害が無いこと、雑草種子の混入がないこと、動植物病原菌が死滅し、安全であることとされている。さらに、完熟の過程で、アンモニア態窒素の急速な減少と硝酸態窒素の緩慢な増加および、総窒素量の減少が知られている。近年、食の安心・安全性に高い関心を持つ消費者が増加しており、有機栽培に関する消費者の関心は高い。消費者を納得させられる農作物を生産するため、地力保持の観点から、堆肥の重要性が再認識されている。また、循環型社会の観点からも、家畜排泄物等を原料とする完熟堆肥の利用による循環型農業への関心は高い。さらに、先進的な農家ほど農業生産での堆肥利用に関心が高い。
【００１２】
農業生産、とくに畜産および畑作農業において循環型農業を営むためには、完全に腐熟（完熟）した堆肥の供給体制の確立が求められている。この供給体制を維持するためには、堆肥の熟度の判定技術が重要となる。しかし、堆肥の腐熟判定法（品質管理法）は確立されていなかった。このため、堆肥の腐熟度を客観的に判定できる手法が公設試験・研究機関などにおいて研究され、いくつかの方法が開発されている。
【００１３】
例えば、化学性状法や幼植試験、これらより簡易かつ迅速化された発芽試験法、シードパック根伸長試験、幼植物栽培装置、メチレンブルー呈色試験、アミノ酸呈色試験、大腸菌培養試験、堆肥中の窒素・隣・カリウム・ｐＨ・ＥＣを化学的に測定する方法、堆肥の酸素消費量の測定による方法（コンポテスター）、液体クロマトグラフィー法、遠赤外線法などである。
【００１４】
これらの中でも、堆肥の品温データによって堆肥の腐熟度を判定する方法は、農業技術研究機構・中央農業総合研究センターで行なわれた研究成果集「家畜ふん堆肥（生ごみ堆肥）の品質・成分の簡易評価と利用」で公表されている。
【００１５】
これは、堆肥化過程の温度変化について調査しており、その結果、堆肥の品温が６０℃以上に発熱後、堆肥の撹拌を繰り返していくうちに徐々に品温が低下して外気温に近づいていき、品温が外気温と殆ど同程度となった時点で腐熟完了と判定できることを明らかにしている。そのため、堆肥の品温データがあれば堆肥の腐熟完了を判定でき、腐熟完了の判定は品温測定で十分であることが言及されている。
【００１６】
また、堆肥の腐熟度を判定するための比較的簡便な方法として、メチレンブルー呈色試験が開示されている（特許文献１）。この方法は、秤量した堆肥サンプルに調製液を加えて撹拌した後、濾過し、メチレンブルー色素からなる反応試薬を加える。そして、３５℃の恒温槽に２４時間静置させ、微生物による有機物の分解から溶存酸素量を測定することで、判定対象堆肥の腐熟状況を判定することが可能とされる。
【００１７】
【特許文献１】特開２００２−１６２３９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
しかし、上述したような従来の堆肥の腐熟度を判定する各種の方法は、判定の為に分析装置を必要とし、判定対象の堆肥を一端採取した後に分析可能な施設に持って行かなければならず、現場で判定することができない。さらに、抽出や前処理後測定するため、操作が頻雑で長時間を要する。しかも分析には高度な専門的技術や特殊で高価な機器を必要とし、分析する項目によっては特殊な原料資材にしか適用できない。また、原料資材の種類によって分析結果が大きく変動し、再現性が低い問題点がある。一方、原料資材に測定を阻害する物質が含まれている場合には、測定値の信頼性が低いなど既開発技術にはさまざまな問題がある。
【００１９】
このように、各種堆肥に対する適用性、確実さ、および簡易さ、ハンドリング性などの観点に立ってみると堆肥の腐熟判定の有効な方法は少なく、堆肥の生産および物流、利用現場における堆肥の腐熟判定および品質管理はほとんど普及していない。
【００２０】
また、従来の堆肥品質評価方法は、必ずしも腐熟全体を評価するものではなく、生物的性状における発芽率や化学性状におけるＥＣ値等、部分的な側面から腐熟判定している。このため、腐熟の生物学的性状と化学性状の一致しない完熟堆肥が存在している。堆肥の腐熟度を精度よく評価するためには、限定的な分析項目だけでなく、複数の判定方法を組み合わせて総合判定する必要がある。
【００２１】
一方、中央農業センターの品温データによる腐熟完了の判定方法によると、品温データを継続的に採取し、データ構築が得られる場合にのみ判定が可能とされるが、ある日突然、堆肥購入者が堆肥の品温を測定したとしても堆肥の腐熟度（品質）を現場で知ることはできない。既に製品となっている堆肥においても、継続的な温度管理データがなければ、品温による腐熟が完了しているかどうかの判定は難しい。また、本法は、適切な堆肥化操作を行った場合のみに適用できる方法である。それゆえ、堆肥の品温のみの測定では、未完熟な堆肥と完熟した製品堆肥とを生産および物流現場において見分けることは極めて困難である。
【００２２】
また、堆肥の腐熟完了の判定だけでなく、堆肥の腐熟過程において、判定対象堆肥が測定時にどの程度腐熟が進んだかを知ることはできない。
【００２３】
さらに、特開２００２−１６２３９４号公報に記載された発明では、前述したように、堆肥の秤量、サンプル調製液の添加、濾過、反応試薬の添加、抽出液の採取、３５℃の恒温槽で２４時間の反応、色見本または比色計での測定、と多数の作業行程を経なければならない。これらの作業はいずれも専門的な知識と経験が必要であり、堆肥生産者あるいは利用者が堆肥の生産現場において堆肥腐熟度を測定し判定することは、現実には不可能である。
【００２４】
また、秤量や２４時間の恒温槽におけるインキュベーションが必要であるため、堆肥を採取した後に分析室に採取堆肥を送らなければならないので、判定に要する時間がかかりすぎるため、簡易迅速な方法とは言えない。
【００２５】
本発明は、以上のような問題点を解決するためになされたものであって、堆肥生産者、利用者、あるいは流通業におけるバイヤー等、専門知識や経験のない者であっても堆肥生産現場において製品と称される堆肥の腐熟度を１０〜３０分以内という短時間で判定でき、しかも簡便な操作かつ低コストで判定対象堆肥の腐熟度を腐熟段階別に判定できる判定方法および判定用溶液を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００２６】
本発明に係る堆肥腐熟度の判定方法の特徴は、判定対象である堆肥に所定の判定用溶液を加えて腐植様物質や腐朽物質を含む堆肥抽出物を凝集させて固液分離操作により沈殿させて得られる液相の吸光度が当該堆肥の腐熟度の進行に伴って低下する相関関係に基づいて、前記堆肥液相の色調の変化から前記堆肥の腐熟度を判定する点にある。
【００２７】
また、本発明において、前記堆肥中の発芽率にみる生物的性状、ｐＨやＥＣ、肥料成分などの化学的性状、水分率にみる物理的性状など従来の腐熟判定に加えて、アンモニア態窒素の減少に応じて硝酸態窒素が出現する窒素形態変化に伴って前記堆肥液相の吸光度が低下する相関関係に基づいて、前記堆肥液相の色調の変化から前記堆肥の腐熟度を判定することも可能である。
【００２８】
さらに、本発明において、前記堆肥を使用して生育させた植物の根（主根、根毛）の生長率の増大に伴って前記堆肥液相の吸光度が低下する相関関係に基づいて、前記堆肥液相の色調の変化から前記堆肥の腐熟度を判定することも可能である。
【００２９】
そして、本発明における、前記判定用溶液の特徴は、塩化ナトリウム等の塩含有濃度が０．２Ｍ以上２．０Ｍ以下の溶液であることが適切である。
【００３０】
また、本発明において、前記判定用溶液は、塩濃度に応じてｐＨ値を７．０以下であることが適切である。
【００３１】
そして、本発明に係る堆肥腐熟度の判定方法は、前記堆肥液相の色調の変化と堆肥の腐熟度とを予め関連づけた比色見本とを比較して、堆肥の腐熟度を判定することが可能である。
【００３２】
本発明に係る堆肥腐熟度の判定用溶液の特徴は、腐熟度の判定対象堆肥に混合して腐植様物質を含む堆肥抽出物を凝集させて液相を得るための溶液であって、塩化ナトリウム含有濃度が０．２Ｍ以上２．０Ｍ以下であって、ｐＨ値が７．０以下に調整可能な溶液を用いる点にある。
【００３３】
また、本発明において、肉眼で腐熟度を判定するため、腐熟度を判定する対象の堆肥に混合して腐植様物質を含む堆肥抽出物を凝集させて液相を得るための溶液であって、塩化ナトリウム含有濃度が１．０Ｍであって、ｐＨ値がｐＨ４．０の０．２Ｍ酢酸−酢酸ナトリウム緩衝液であることが好ましい。
【発明の効果】
【００３４】
本発明によれば、堆肥生産者、利用者、あるいは流通業におけるバイヤー等、専門知識や経験の少ない者であっても堆肥生産現場において製品と称される堆肥の腐熟度を１０〜３０分以内という短時間で判定でき、しかも簡便な操作かつ低コストで判定対象堆肥の腐熟度を腐熟段階別に判定できる。これにより適切に家畜排泄物を処理する指標となるため、未熟堆肥の施肥による硝酸態窒素過剰の環境汚染を防ぐことも可能になる。さらに、確かな品質の堆肥を使用して食品を生産することができるため、消費者への食の安全にも貢献することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
以下、本発明に係る堆肥腐熟度の判定方法および判定用溶液の一実施形態について説明する。
【００３６】
本実施形態における堆肥腐熟度の判定方法は、あらかじめ指示された所定の判定用溶液を判定対象とする堆肥に添加し混合することで腐植様物質や腐朽物質を含む堆肥抽出物を凝集させ、固液分離操作により凝集させた堆肥抽出物を沈殿させて、得られた固液分離液層について吸光度、あるいは液層の色調の変化（色の濃淡）から堆肥の腐熟度を肉眼で判定する方法である。
【００３７】
なお、従来の腐植様物質を抽出する方法は、土や堆肥等からアルカリ抽出後にｐＨ１．０程度の酸沈殿させる方法が採られているが、本発明では堆肥中あるいは標準腐植物質を含む液体中の腐植様物質の抽出に、あらかじめ特定の判定溶液を添加して混合することによって腐植様物質を抽出・凝集させており、従来法とは大きく異なる。
【００３８】
また、得られた堆肥液層の吸光度の測定は分光光度計により行なうことができるが、抽出条件によっては、肉眼であっても堆肥抽出液を固液分離した後の上澄みの色調の変化により堆肥の腐熟度を腐熟段階別に判定できる。
【００３９】
堆肥の腐熟度と堆肥液層の吸光度または堆肥液層の色調の変化との関係は、腐熟度の進行に伴い堆肥液層の吸光度は低下し、色調は黒褐色から透明感のある琥珀色を呈するように変化する。
【００４０】
また、堆肥化に伴い堆肥中のアンモニア態窒素は激減し、硝酸態窒素が出現する窒素形態変化が確認された。この窒素形態変化は、堆肥が完熟に到達した指標とされる。硝酸態窒素は堆肥化日数を経るほどに増加した後、減少に転じる。窒素の形態変化に伴った堆肥液相の吸光度の変化（吸光度の減少）が確認された。すなわち、従来から堆肥腐熟度の判定に用いられている窒素態変化との相関性をもって堆肥液相の吸光度または色調の変化が観察され、その変化により堆肥の腐熟度を判定することができる。
【００４１】
さらに、植物への生育阻害は、従来から堆肥の腐熟度の判定における植害試験として用いられている。本実施形態では、堆肥液層の吸光度の低下に伴って前記堆肥を使用して育成した植物の主根や根毛の生長率が増大する。
【００４２】
また、図１に示すように、吸光度、発芽率、根毛生長率、含水率、ｐH、EC、有機物含量、有機体炭素、K（K2O)、Ca（CaO)、燐酸、Mg(MgO)、C/N比、全窒素、N-NH4、N-NO3、腐熟度の多変量解析から吸光度と発芽率、ＥＣ値、リン酸、窒素、アンモニア態窒素に正あるいは負の相関性をもつことが示唆された。
【００４３】
既存の腐熟度判定方法は、堆肥の腐熟度判定における生物・化学・物理的に部分的な側面から判定を行っており、この三点を同時に満たす完全に腐熟した堆肥の判定法ではなかった。しかし、本実施形態の堆肥の腐熟度判定法は、生物・化学・物理的な複数の腐熟の指標を満たしながら、総合的に対象堆肥の腐熟度を判定する方法である。さらに、堆肥液層の吸光度低下または色調の変化によって、堆肥の腐熟度を腐熟段階別に判定することができる。また、吸光度または色調の変化を指標にすることにより、良質堆肥を判定することが可能となる。
【００４４】
本実施形態における判定方法に用いられる判定用溶液は、堆肥中から抽出される腐植様物質や腐朽物質を含む堆肥抽出物を凝集し、堆肥の腐熟化に伴って液層の吸光度を低下させる性質を有する溶液であり、塩濃度が約０．２Ｍ以上２．０Ｍ以下であって、ｐＨ値が８．０未満、好ましくは７．０以下、肉眼による判別を考慮すれば４．０以下の緩衝液がより好ましい。
【００４５】
また、本発明で指示される試薬は、生ゴミ、植物残渣、家畜糞等から発生する原材料の異なるすべての堆肥において、安定的で容易に判定対象堆肥の腐熟判定を可能とする点から、少なくとも０．２Ｍ以上の塩化ナトリウムを含有するｐＨ８．０未満の酢酸−酢酸ナトリウム緩衝液などｐＨ調整が容易な溶液であることが好ましく、肉眼で判定を可能にする点を考慮すると、０．５Ｍ以上の塩化ナトリウムを含有するｐＨ４．０の酢酸−酢酸ナトリウム緩衝液がより好ましく、最も好ましいのは、１．０Ｍ以上の塩化ナトリウムを含有するｐＨ４．０の０．２Ｍ酢酸−酢酸ナトリウム緩衝液である。
【００４６】
一方、酢酸−酢酸ナトリウム緩衝液に限定されず、塩化ナトリウム０．２Ｍ以上２．０Ｍ以下の塩化ナトリウムを含有した水溶液やリン酸緩衝液でも堆肥サンプルによっては判定可能であり、ｐＨ４．０から８．０の溶液でも堆肥サンプルによってはある程度の判定が可能である。また、塩においても硫酸ナトリウム、塩化カリウム、塩化マンガンなどを含む高塩濃度の溶媒（ｐＨ３．１７〜５．８２）や炭酸カルシウムや硫酸マグネシウムを含む溶媒（ｐＨ３．１７〜５．８２）でも、同様の凝集反応が見られ、判定対象堆肥の腐熟判定を可能とする。但し、低コストを考慮すると溶媒としては塩化ナトリウムが好適である。
【００４７】
本発明における判定用溶液による堆肥腐熟度を判定する具体的な方法としては、判定用溶液に所定の判定対象堆肥を添加し、約２分間浸とうし、約８分間静置させ、堆肥から抽出された腐植様物質等を凝集させ、遠心分離機で固液分離を行なって得られた液層の色調変化を、予め作製された色見本と照合し、判定対象堆肥の腐熟度を段階別に判定する。
【００４８】
浸とう操作は、判定対象である堆肥と判定用溶液が混合して腐植様物質等が凝集されれば特に限定されないが、堆肥を入れた約５０ｍＬ程度のプラスチック製の試験管に判定用溶液を入れて、手で上下に振って混合させれば足りる程度である。
【００４９】
遠心分離機は、堆肥から抽出した腐植様物質等を凝集後に沈殿させる固液分離能を有していれば特にどのようなものでも構わないが、堆肥の生産現場や物流の場で誰もが簡便かつ迅速に操作可能である点から、小型の携行型遠心分離機を用いるのが好ましい。遠心分離操作の回転数および回転時間も固液分離ができれば特に限定されないが、３，０００−４，０００回転であれば１０分間程度、５，０００−８，０００回転であれば１‐２分間程度で充分である。
【００５０】
液層の色調変化による堆肥の腐熟度の判定は、予め作成された液層の色と堆肥の腐熟度との関係を示した色見本に照合し、肉眼で判断することもできるし、分光光度計により吸光度を測定し、予め分析された吸光度の値と比較することにより行なうこともできる。
【００５１】
図２に示すように、液層の色と堆肥の腐熟度との関係を示した色見本は、未熟（堆肥化初期）、中熟、腐熟後期、完熟の４段階の色見本が作成され、未熟から完熟に腐熟化が進むほど、液層の色調は黒褐色から琥珀色を呈し、透明感が増していく。また、専門知識や熟練を要しなくても判定可能にするため、図３に示すように熟度早見表として色見本を構成してもよい。この熟度早見表では、色系列１と色系列２とを用意している。これは、牛糞を主体とした場合、茶系の色系列１を示し、食品残渣を含む場合には茶系に緑がかった色系列２を示すことがあるので、いずれにも対応可能な色見本を用意している。なお、最終的にはいずれの堆肥も、完熟が進むことによって吸光度０．１１以下では黄色がかった透明感のある琥珀色を呈する。
【００５２】
また、分光光度計による吸光度の測定では、堆肥腐熟判定溶液の透過性および吸光度は４００〜５００ｎｍの波長で安定した透過率と吸光度を示し、４００ｎｍ以下では透過率は急激に低下して、２８０ｎｍでは透過率は５８．５％となり、５００ｎｍ以上では透過率は１００％を示すことから、測定する吸光度の波長は４００〜５００ｎｍが好ましく、さらに好ましくは４６５ｎｍである。
【００５３】
堆肥液層の吸光度と腐熟度との関係は、図２に示すように、波長４６５ｎｍで測定した場合、吸光度が０．３５より高い場合は未熟（堆肥化初期）、吸光度が０．３５より低くて０．２１より高い場合は中熟、吸光度が０．２１より低くて０．１１より高い場合は腐熟後期、吸光度が０．１１より低い場合は完熟とされ色調も肉眼で識別できる。
【００５４】
前記される腐熟度を示す吸光度は、従来法の植害試験および化学性状に基づく腐熟判定から腐熟した堆肥を実験してみると、吸光度は０．１１以下を示し、この吸光度を示す堆肥の堆肥化初期の吸光度は、堆肥化初期では０．９４〜０．９５、堆肥化中期では０．２１〜０．３０であることに裏付けされている。
【００５５】
さらには、図１に示される全国から採取した堆肥において、化学性状試験等によって完熟と判定された堆肥液層の吸光度を本実施形態によって測定してみると、その吸光度は０．０５〜０．０８と腐熟堆肥の吸光度０．１１以下を示した。また、植害の指標である根毛生長率では適正範囲である８０％以上を示し、化学性状においてもＥＣ値では適正値５．０ｍＳ／ｃｍを未超過であった。吸光度が０．２１以上を示す未熟と判定された堆肥では植物の生長率、ＥＣ値、含水率等の生物・化学・物理的性状で従来の堆肥腐熟判定指標を逸脱する値を示した。
【００５６】
また、図１に示すように、完熟と判定された堆肥において、堆肥液層の吸光度が０．１１以下を示すときには、植害が認められないのみならず、アンモニア態窒素含量は平均で４７．１ｍｇ／１００ｇと吸光度が０．１１以上を示す未熟堆肥中のアンモニア態窒素含量の約２０％量にまで減少し、硝酸態窒素でも１４．０ｍｇ／ｇを示し、未熟堆肥と比べて約４０％減少することが確認されている。
【００５７】
つぎに、本実施形態の堆肥腐熟度の判定方法および判定用溶液につき実施例および実験例について説明する。
【実施例１】
【００５８】
『堆肥化試験における温度測定、化学性状分析および吸光度測定』
本実施形態の実施例として堆肥化試験における品質判定を行った。まず乳牛糞に副資材を添加したＡ、Ｂ、Ｃ３つの試験区について、堆肥化試験と化学性状試験を行なった。試験区Ａは、副資材に籾殻を添加してエアレーションと堆肥化温度６０〜６５℃を目安に切返しを行なった群とし、試験区Ｂは副資材に木屑を添加してエアレーションと堆肥化温度６０〜６５℃を目安に切返しを行った群とし、試験区Ｃは、比較として副資材として敷藁を添加してエアレーションを行わずに堆積させただけの群とした。
【００５９】
「堆肥化試験における温度測定」
まず、下部にブロアポンプと排気口をもつ３．０ｍ３の箱形堆肥化装置を用いて、試験区Ａ、Ｂ、Ｃにて堆肥化試験を行なった。施設内温度は５℃以上を維持し、堆肥化温度は上限を６５℃として切返しを行い、約９０日間堆肥化を行った。
【００６０】
その結果、図４に示すように、堆肥温度は一端上昇した後に切り返しにより急速に低下後再度上昇することを繰り返して徐々に堆肥温度が低下していった。試験区Ａ、Ｂでは、試験開始後７０日で堆肥の温度は庫内温度とほぼ同じになり、腐熟が完了したと考えられる。また、本試験のバッチ式での堆肥化過程は、病原菌や雑草種子を死滅させるために、５５℃を３日間以上維持することが求められているが、本試験区ＡおよびＢでは５５℃以上の高温を１０日以上維持し、堆肥化基準を満たしており、良好な堆肥化が行なわれたことを示している。一方、試験区Ｃでは、４５℃程度までしか温度は上昇せず、腐熟に至るような良好な堆肥化は行なわれなかった。
【００６１】
「堆肥化試験における化学性状分析」
次に、各試験区において、堆肥化試験の堆肥サンプルを経時的に採取し、堆肥等有機物分析法に準じて化学性状分析を行なった。堆肥サンプルの採取は、堆肥化開始から０日、７日、１４日、２１日、３０日、６１日、９１日後にそれぞれ行なった。
【００６２】
その結果、図５に示すように、すべての試験区の堆肥サンプルにおいて、ｐＨは堆肥化開始から１〜２週間で高くなり、一時的に低下傾向を示した後に緩やかに上昇した。ＥＣ値は堆肥化開始から２〜３週間で急激に低下した後には大きな変化は観察されなかった。含水率は緩やかな減少傾向を示した。そして、試験区ＡとＢでは、堆肥化開始９０日後には含水率が品質基準である７０％以下を示した。有機物含量は緩やかな減少傾向を示し、有機物が徐々に分解され堆肥化が進行していることが示唆された。一方、加里、石灰、苦土等の肥料成分には変化はみられなかった。
【００６３】
一方、窒素の形態変化が観察され、アンモニア態窒素および硝酸態窒素で堆肥化の経過日数とともに明らかな差がみられ、堆肥化の初期から後期にかけてアンモニア態窒素は減少し、硝酸態窒素が出現する傾向が認められ、堆肥の品質を判定する指標として適していることが示された。
【００６４】
「堆肥化試験における吸光度測定」
次に、各試験区において、経時的に採取した堆肥化試験の堆肥サンプルにつき、本実施形態の判定用溶液を用いて吸光度を測定した。判定用溶液は、塩化ナトリウム１．０Ｍを含むｐＨ４．０の０．２Ｍ酢酸−酢酸ナトリウム緩衝液の組成のものを使用した。判定操作は所定量の堆肥サンプルに判定用溶液を１：２（ｖｏｌ／ｖｏｌ）となるように加えて、約１０分から１５分間浸とうし、その後、３，０００ｒｐｍで１０分間遠心し、得られた上清を蒸留水で１０倍に希釈して波長４６５ｎｍにて吸光度を測定した。
【００６５】
その結果、図５及び図６に示すように、エアレーションを行って腐熟化に成功していると判断できる試験区ＡおよびＢの堆肥では、堆肥温度が最初に一端上昇後低下する一次発酵終了前後に吸光度が急速に下がり、再度上昇し低下する二次発酵終了時にはさらに低下していた。堆肥化開始６０日目で吸光度は０．２程度まで低下し、その時の植害の指標である根毛生長率は約８０％を示し、９０日目では吸光度０．１１以下、根毛生長率で８０％以上を示した。
【００６６】
一方、エアレーションを行わず堆積しただけの堆肥である試験区Ｃの堆肥では、二次発酵終了時でも吸光度の低下は少なく、堆肥化開始から９０日経過しても吸光度は０．３５以下にはならず、根毛生長率は、６０日目で５８％、９０日目でも７８．６％と適正値である８０％に到達しなかった。これらの結果から図５に示されるように堆肥化日数、切返しや温度管理による適切な堆肥化工程、堆肥の生物、化学、物理的性状が吸光度と正あるいは負の相関性を持つことが明らかとなった。
【実施例２】
【００６７】
『塩濃度、緩衝液、ｐＨおよび吸光度と色の関係』
つぎに、堆肥判定用溶液について検討した。以下に示す検討方法における試験条件は、いずれも堆肥サンプルに判定用溶液を１：２（ｖｏｌ／ｖｏｌ）となるように加えて、約１０分から１５分間浸とうし、その後、３，０００ｒｐｍで１０分間遠心し、得られた上清を蒸留水で１０倍に希釈して波長４６５ｎｍにて吸光度を測定した。
【００６８】
「実験１：塩濃度の検討１」
堆肥判定用溶液として塩濃度がどの程度の影響を及ぼすかについて基本実験を行った。植害試験や化学性状から予め堆肥腐熟状態を確認した３種類の堆肥サンプルにおいて、塩濃度を変えた判定用溶液を加えてその効果を検討した。３種類の堆肥サンプルは、完熟と判定された製品堆肥Ａと製品堆肥Ｂ、中熟段階にある堆肥Ｃを使用した。判定用溶液は、塩化ナトリウム濃度で６．１０Ｍの飽和水溶液から２倍希釈で３．０７０Ｍ、１．５３５Ｍ、０．７６７Ｍの４段階の塩化ナトリウム水溶液および比較として蒸留水を用いた。
【００６９】
その結果、図７に示すように、腐熟堆肥と判定されている製品堆肥Ａと製品堆肥Ｂでは、塩濃度の高い判定用溶液を加えるほど、抽出した堆肥液層は濁度のある黒褐色から透明感のある琥珀色を呈する現象が認められた。一方、未完熟と判定されている堆肥である堆肥Ｃでは、塩濃度の高い判定用溶液であっても濃い茶褐色の状態を示しており、塩濃度の変化による堆肥液層の色調の変化は観察されなかった。
【００７０】
「実験２：塩濃度の検討２」
つぎに、堆肥化の進行の初期から後期にかけて判定用溶液の塩濃度がどのような影響を与えるかについて検討するための実験２を行った。判定用溶液は上記塩濃度の実験１で使用した異なる塩濃度の溶液を使用した。また、堆肥サンプルは、堆肥センターにて、それぞれ７日、１４日、２１日、２８日、１２０日間堆肥化させたサンプルを採取して使用した。この実験２における色調の変化の結果を図８に示す。なお、１２０日経過後の堆肥は、従来の植害や化学性状から腐熟堆肥と判定されているものである。
【００７１】
図８に示すように、塩濃度０．７６７Ｍから６．１０Ｍの判定用溶液は、色調の濃度の現れ方に差はあるが、全体として堆肥サンプルの堆肥化が進行するにつれて、堆肥液層の色調が濁度のある黒褐色から透明感のある琥珀色を呈する方向に変化する傾向が示され、堆肥化の進行過程を肉眼で判断することができた。
【００７２】
一方、蒸留水では、堆肥化の程度に関わらず、堆肥液層は濁度のある黒褐色のままで変化がなく、堆肥化初期、中期、後期の差を肉眼で判断することはできなかった。
【００７３】
「実験３：堆肥抽出液層の吸光度と色の関係」
上記塩濃度の実験１および実験２において、各堆肥液層の吸光度を波長４６５ｎｍにて測定し、吸光度と液層の色との関係を調べた。
【００７４】
その結果、図２に示されるように吸光度０．３５以上では堆肥液層の色は黒褐色であり、吸光度０．１１〜０．３５未満では茶褐色、吸光度０．１１未満では透明感のある琥珀色を呈した。
【００７５】
以上の結果から、判定用溶液の塩化ナトリウム濃度を高めることで、堆肥化の進行に伴った堆肥液層の吸光度の低下が観察され、堆肥化初期では黒褐色、中期では黒みを帯びた茶褐色ないし茶褐色、完熟堆肥では透明感のある琥珀色を呈し、肉眼での堆肥液層の色の変化を確認できた。
【００７６】
「実験４：酢酸−酢酸ナトリウム緩衝液の最適塩濃度」
上記実験によって腐熟度を吸光度で評価する場合に、塩濃度が大きく影響することが明らかになった。そこで、本実験４では、より効果的な判定用溶液を求めるとともにその好適な塩濃度の範囲を求める実験を行った。
【００７７】
まず、酢酸−酢酸ナトリウム緩衝液にそれぞれ異なる塩濃度となるように、０．０，０．２，０．５，０．７，１．０，２．０Ｍの塩化ナトリウムを加え、判定用溶液を作製した。そして、これらの判定用溶液を、標準腐植物質を含む溶媒と、中熟と判定された堆肥２種類（堆肥Ｃ、堆肥Ｄ）とに加えて混合した。その後、堆肥抽出物が凝集し、その固液分離した上清の吸光度を測定した。その結果を図９および図１０に示す。
【００７８】
図９および図１０に示すように、酢酸−酢酸ナトリウムに０．２Ｍ以上の塩化ナトリウムを添加することで標準腐植物質あるいは堆肥から得られる腐植様物質の凝集が観察され、吸光度が低下した。より詳細には、まず腐植様物質を含む溶媒について、塩化ナトリウムを混入しない０．０Ｍ塩濃度の酢酸−酢酸ナトリウム緩衝液では吸光度０．３４９であったが、塩化ナトリウム濃度を高くするに伴って吸光度が低下し、塩濃度０．５Ｍでは吸光度が０．０５、塩濃度０．７Ｍでは吸光度が０．０３４、塩濃度１．０Ｍでは吸光度が０．０２３、塩濃度２．０Ｍでは吸光度が０．０１５をそれぞれ示した。
【００７９】
また、堆肥Ｃにおいては塩濃度０．０Ｍでは吸光度が０．６９７であったが、塩濃度１．０Ｍでは吸光度が０．２５０に低下し、また堆肥Ｄについては、塩濃度０．０Ｍのとき吸光度１．８７５であったが、塩濃度１．０Ｍでは０．６８６に低下した。
【００８０】
以上の結果を総合的に判断すると、安定して堆肥液層の色の変化を判断できる塩化ナトリウム濃度は、０．７Ｍから２．０Ｍの範囲であり、より安定した吸光度の変化を示す塩濃度は１．０Ｍ以上である。
【００８１】
「実験５：好適なｐＨ値」
つづいて、判定用溶液である酢酸−酢酸ナトリウムについて、好適なｐＨ値を求める実験を行った。実験に供した判定用溶液は、０．２Ｍの酢酸溶液をｐＨ２．７の基準として、これに酢酸ナトリウムを加えてｐＨを調整し、それぞれｐＨ４．０，５．０，６．０，６．９７の０．２Ｍ酢酸−酢酸ナトリウム緩衝液を使用した。また、実験４と同様、標準腐植物質を含む溶媒と、中熟と判定された堆肥２種類（堆肥Ｃ、堆肥Ｄ）を判定対象とし、堆肥抽出物質の固液分離層について吸光度の測定を行った。この結果を図１１乃至図１３に示す。
【００８２】
図１１に示すように、全体的に中熟堆肥と腐熟堆肥との差は吸光度の違いとして現れる。但し、その差が明らかに判別しやすい範囲は、ｐＨ４．０以下である。たとえば中熟堆肥に由来する抽出液では、固液分離した上澄みの吸光度が堆肥Ｃの場合、ｐＨ６．９７のとき、吸光度は０．６１８、ｐＨ４．０のとき、吸光度は０．２０３と低下した。また、堆肥Ｄの場合、ｐＨ６．９７のとき、吸光度は０．９３８、ｐＨ４．０のとき、吸光度は０．４５６まで低下した。一方、標準腐植物質を含む溶媒では、ｐＨの勾配のみだけでは凝集反応はおきず、吸光度は０．３０２〜０．３４９と大きな変化はみられなかった。腐植物質を凝集させるには塩を含有した判定用溶液を加える必要がある。以上のように、試験を行ったｐＨ値範囲では、全体的に完熟堆肥と中熟堆肥との差異が現れて判別は可能であるが、ｐＨ４．０以下のときに吸光度が安定し、より明確に肉眼でも判別し易くなる。
【００８３】
なお、ｐＨ８．０の場合、完熟と判定された堆肥の吸光度は０．１８０−０．２３３を示し、色調の変化から堆肥腐熟を判定することは困難である。しかし、溶液に塩を含ませることで堆肥化初期、中期、完熟堆肥で吸光度が低下するため、分光光度計であれば腐熟度判定が可能である。
【００８４】
図９乃至図１３に示す結果によれば、判定用溶液は、１．０Ｍ程度の塩濃度であってｐＨが４．０以下の溶液であれば、腐植様物質あるいは堆肥抽出物の凝集反応から、肉眼観察による腐熟判定に適しているといえる。
【００８５】
また、あらかじめ植害および化学性状から腐熟と判定された堆肥Ｅ、Ｆ、Ｇおよび中熟堆肥と判定されたＨについて、酢酸−酢酸ナトリウム溶液に１．０Ｍの塩化ナトリウムを加え、ｐＨを４．０に調整し、堆肥抽出物の凝集反応から吸光度の測定を行った。この結果、図１４に示すように、根毛生長率で８０％以上を示した堆肥Ｅ、Ｆ、Ｇでは吸光度は０．０３３〜０．０６９となり、完熟堆肥の吸光度指標とされる０．１１以下を示した。中熟堆肥とされたＨでは吸光度で０．３２８、根毛の発育は見られず、発芽率も基準とされる８０％に到達しなかった。
【００８６】
また、堆肥サンプルの吸光度と植物の発芽率との相関性を調べたところ、図１５（ａ）〜（ｃ）に示すように、判定用溶液のｐＨ４．０のときの発芽率と吸光度の関係が、ｐＨ５．０やｐＨ８．０のときに比べて高い相関性が認められた。
【００８７】
以上の結果から、判定用溶液のｐＨは、少なくともｐＨ２．７からｐＨ４．０の範囲であれば堆肥抽出物の凝集から吸光度の低下が見られ、さらに１．０Ｍ程度の塩濃度とすることで吸光度の低下と色調の変化をより確実に観察しうることがわかる。
【実施例３】
【００８８】
『糞尿以外の原料における腐熟度の識別』
前述した判定用溶液の塩濃度とｐＨの検討により、塩濃度１．０Ｍ、ｐＨ４．０の判定用溶液を用いれば、ふん尿由来の堆肥および堆肥化過程における堆肥サンプルから得られる液層の色調は、熟成段階毎に肉眼で判別可能な明確な差を呈することがわかった。そこで、ふん尿以外の原料由来の堆肥でも判別可能かどうかを調べるため、試験区Ａ、Ｂ、Ｃの堆肥サンプルの堆肥化過程における吸光度および色調の変化を観察した。
【００８９】
堆肥サンプルは、試験区Ａは籾殻由来、試験区Ｂは木屑由来、試験区Ｃは牛糞と敷料の混合とし、試験区Ａ、Ｂは５５℃で３日間以上の温度上昇とエアレーションにより良好な堆肥化がなされた完熟堆肥であり、試験区Ｃは堆積しただけで、５５℃以上の発酵温度にならず適切に堆肥化されなかった未完熟な堆肥である。堆肥化の初期、中期、後期の設定は、吸光度と発芽、根毛生長率により設定した。
【００９０】
その結果、図１６に示すとおり、良好に堆肥化された試験区Ａおよび試験区Ｂでは、経時的に吸光度が低下して堆肥化開始９０日後には吸光度０．１５以下を示し、堆肥液層の色は黒褐色から透明感のある琥珀色にまで変化した。一方、適切な堆肥化が行なわれなかった試験区Ｃでは、堆肥化開始９０日後でも吸光度の低下は観察されず、堆肥液層の色は茶褐色で透明感のある琥珀色を呈さなかった。
【００９１】
また、図１７に示すように、木屑と食品残渣を原材料とした堆肥化では、堆肥化開始３０日目では根毛生長率が０．０％、発芽率が１３．３％、吸光度が０．４９７であった堆肥が、堆肥化開始から１８０日を経過すると根毛生長率が９０．０％、発芽率が９３．３％、吸光度が０．０９５を示し、化学性状および物理性状においても基準値を逸脱することなく完熟した堆肥であると判定された。
【００９２】
以上の結果から、塩化ナトリウム濃度１．０Ｍ、ｐＨ４．０の判定用溶液は、ふん尿だけでなく、籾殻や木屑由来の堆肥、さらには食品残渣を含む堆肥化についても、堆肥液層の吸光度および色の変化が確実に示され、かつ、植害試験や化学性状による腐熟判定と相関性を持つことから植物の生育、化学性状、物理性を加味した腐熟度判定が可能であることが確認された。
【実施例４】
【００９３】
『植害と吸光度』
つぎに、植害試験である発芽率、根の生長（主根、根毛生長）率と堆肥液層の吸光度との関係について調べた。検討には牛糞稲ワラ混合堆肥、牛糞麦乾堆肥、かに殻木屑混入堆肥、食品残渣堆肥を使用した。
【００９４】
根毛生長率は堆肥１０ｇから１００ｍｌの熱水により成分抽出を行い、１．０％寒天を含む堆肥抽出培地にコマツナを播種し、グロスキャビネット内で２３℃、５日間インキュベートし、対照区との比較により根毛生長率を求めた。同時に同じ堆肥サンプルについて判定用溶液を使用して吸光度の測定を行った。
【００９５】
その結果、図１８に示すとおり、発芽および根の生長率が高まると、吸光度が線形的に低下する傾向が示された。発芽や根の生長率が高い堆肥は植害がないことを示し、腐熟度の進んだ完熟肥料であることが認められる。したがって、植物の主根や根毛の生長率の増大に伴って堆肥液相の吸光度が低下する相関関係に基づき、堆肥の腐熟度の判定が可能である。
【実施例５】
【００９６】
『窒素形態の変化と吸光度』
つぎに、窒素形態変化と吸光度の関係について調べた。堆肥等の有機物の腐朽もしくは腐熟に伴って、窒素の形態変化が有機質資材の腐熟度判定法を設定しうる可能性が示唆されており、堆肥化の化学性状試験においても、堆肥化の経過日数とともに窒素の形態変化が観察された。そこで、堆肥化経過日数に伴って吸光度が低下する際の窒素形態変化について調べた。
【００９７】
窒素の抽出は、一般的に知られている酸による加水分解を行い、窒素測定装置による測定を行った。アンモニア態窒素および硝酸態窒素においても同様に実施した。
【００９８】
その結果、図１および図５に示すように、アンモニア態窒素は吸光度の低下（堆肥化経過日数）に伴って減少し、硝酸態窒素が出現する傾向が示された。このことから、吸光度が０．１１以下を示した場合は、アンモニア態窒素と硝酸態窒素が共に低下した完熟堆肥であると判別できる。
【実施例６】
【００９９】
『地域および原材料の違いによる堆肥と吸光度』
地域、原料が異なる複数の堆肥サンプルについて、各堆肥センター管理者から聞き取り調査により熟成段階を堆肥化初期（未熟）、中期（中熟）、後期（完熟）に分類し、吸光度、植害試験、化学性状の解析を行なった。
【０１００】
その結果、図１９に示すように、吸光度が０．１１より低い値を示す堆肥群では、植害も認められず、化学性状においても適正値に近い結果が示され、アンモニア態窒素および硝酸態窒素の減少を示す窒素形態変化が観察された。この時、主根及び根毛生長率は、各々、８８．８７％、９５．７８%を示し適正値である８０．０％以上を示した。一方、中熟とされる吸光度０．１１〜０．３５では、主根及び根毛生長率は、各々６２．４３%、６１．８３％、未熟とされる吸光度０．３５以上を示す堆肥群では２２．９０％、１７．８６%と明らかな生育阻害を示した。
【０１０１】
以上の各実施例に示されるように、堆肥化工程における経過日数、温度や切返し等の工程管理、堆肥性状（生物、化学、物理）、吸光度の低下が本発明により相関性を持つことが示された。
【０１０２】
以上のように本実施形態によれば、
１．判定用溶液を堆肥と混合し遠心操作して色見本と比較するのみで特別な分析機器や測定のための装置を必要としない。
２．堆肥の腐熟度を段階別に判定できる。
３．分析や測定のための専門的な知識および経験を備えていなくても腐熟度を判定できる。
４．生産現場で１０〜３０分以内という短時間で堆肥の腐熟度を判定できる。
【０１０３】
そして、例えば、堆肥化に要した日数が多いにもかかわらず、本実施形態の判定方法による結果、吸光度が高いとき、つまり堆肥の腐熟が完了していないときには、直ちに測定した生産現場で完熟していない要因を検討することが可能となる。たとえば水分調整の失敗による未熟堆肥の出現、切返しやエアレーション不足による通気不良による未熟堆肥の出現が原因として挙げられる。
【０１０４】
したがって、農業関連団体などが農作物生産者および畜産従事者に対し営農指導を目的とした使用が可能であり、農畜産物の安心・安全な供給に大きく貢献できる。一方、堆肥の利用者側では、植物への生育障害を引き起こす不良（未熟）堆肥を排除し、良質（完熟）堆肥を利用した作付面積の増加から堆肥流通量の拡大を可能とする。そして、品質不良堆肥と化学肥料の併用により生じていた硝酸態窒素等による窒素汚染に関するリスクも堆肥の品質管理を適切に行うことで減少し、地下水、河川、湖沼の水質おける硝酸汚染を未然に防ぎ、土壌の環境汚染を減らした持続可能な営農体系(土)を築き、食の安全を確保することが可能となる。
【０１０５】
なお、本発明に係る堆肥腐熟度の判定方法および判定用溶液は、前述した本実施形態に限定されるものではなく、適宜変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０６】
【図１】原料、地域性の異なる堆肥について生物、化学、物理的性状と吸光度の関係を示す表である。
【図２】堆肥の腐熟度と堆肥液層の色および吸光度の関係を示す図である。
【図３】判定用溶液による腐熟度を判定するための早見図の一例を示す図である。
【図４】実施例１の堆肥化試験における温度変化を示すグラフである。
【図５】実施例１における堆肥化経過日数と生物、化学、物理的性状と吸光度の関係を示す表である。
【図６】実施例１の堆肥化試験における吸光度の推移を示すグラフである。
【図７】実施例２の判定用溶液の最適塩濃度を求める実験１において、塩濃度を変化させたときの色調の変化を示すデジタル写真画像であって、（ａ）は製品堆肥Ａ、（ｂ）は製品堆肥Ｂ、（ｃ）は製品堆肥Ｃの場合のデジタル写真画像である。
【図８】実施例２の判定用溶液の最適塩濃度を求める実験２において、堆肥化行程における色調の変化を示すデジタル写真画像であって、（ａ）は蒸留水、（ｂ）は塩濃度０．７６Ｍ、（ｃ）は塩濃度１．５３５Ｍ、（ｄ）は塩濃度３．０７Ｍ、（ｅ）は塩濃度６．１０Ｍの場合のデジタル写真画像である。
【図９】実施例２の判定用溶液の最適塩濃度を求める実験４において、塩濃度の変化に対する吸光度の関係を示すグラフである。
【図１０】実施例２の判定用溶液の最適塩濃度を求める実験４において、塩濃度を変化させたときの色調の変化を示すデジタル写真画像である。
【図１１】実施例２の判定用溶液の最適ｐＨを求める実験５において、ｐＨの変化に対する吸光度の関係を示すグラフである。
【図１２】実施例２の判定用溶液の最適ｐＨを求める実験５において、腐熟物質の結果を示すデジタル写真画像である。
【図１３】実施例２の判定用溶液の最適ｐＨを求める実験５において、中熟堆肥Ｃの結果を示すデジタル写真画像である。
【図１４】実施例２の各種の堆肥について吸光度と発芽率、根毛成長率を調べた結果を示す表である。
【図１５】実施例２の判定用溶液のｐＨと植害の関係を示すグラフであって、（ａ）はｐＨ４．０の場合、（ｂ）はｐＨ５．０の場合、（ｃ）はｐＨ８．０の場合のグラフである。
【図１６】実施例３の原材料の異なる堆肥の吸光度と植害を示す図である。
【図１７】実施例３の食品残渣由来堆肥の生物、化学、物理的性状と吸光度の関係を示す表である。
【図１８】実施例４の判定用溶液による堆肥抽出液の吸光度と植害の関係を示すグラフである。
【図１９】実施例６の堆肥性状と吸光度による腐熟度を示す表である。
【図１】
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【図５】
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【図６】
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【図９】
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【図１１】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図７】
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【図８】
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【図１０】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１６】
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