(57)【要約】【課題】  従来の食品用コンベア装置は、２つのエンドレスコンベアを使用していたため２つの駆動装置や、速度を同期させる装置等が必要であったため、構成が複雑で、操作、保守に手間が掛かる課題があった。【解決手段】  １つのエンドレスチェーンと、エンドレスチェーンの周回移動を支持するチェーン支持部と、駆動モータと、エンドレスチェーンに着脱可能な複数の区分移動板と、液槽と、加熱源とを有する食品用コンベア装置であり、エンドレスリンクチェーンは、チェーン支持部の外周面に沿ってエンドレス回転移動を行なうとともに、チェーン支持部はエンドレスチェーンが水平に移動し区分移動板が液槽内を移動する水平移動部と、エンドレスチェーンが斜面状に移動し区分移動板も斜面状に液槽から上方に離れて移動する斜面移動部とを有してエンドレス回転することを特徴とする食品用コンベア装置による。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つのエンドレスチェーンと、エンドレスチェーンの周回移動を支持するチェーン支持部と、エンドレスチェーンを駆動するモータと、エンドレスチェーンに着脱可能な複数の区分移動板と、液槽と、加熱源とを有する食品用コンベア装置であり、
１つのエンドレスチェーンは、チェーン支持部の外周面に沿ってエンドレス回転移動を行なうとともに、チェーン支持部は、エンドレスチェーンが水平に移動し区分移動板が液槽内を移動する水平移動部と、エンドレスチェーンが斜面状に移動し区分移動板も斜面状に液槽から上方に離れて移動する斜面移動部とを有してエンドレス回転することを特徴とする食品用コンベア装置。
【請求項２】
それぞれの区分移動板が、エンドレスチェーンの移動に対して一定の負荷を掛けると、エンドレスチェーンの移動が自動的に停止され、負荷が排除されると自動的に連結する請求項１に記載の食品用コンベア装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、食品用コンベアに関する。詳細には、食品素材を回転するエンドレスコンベアに付設される区分移動板によって液槽の油や湯等の中を潜らせつつ移動させて加工食品化する食品用コンベア装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
食品の素材、例えばコロッケやトンカツの素材を油で揚げて食品化したり、生そばや生のウドンを湯によって茹で食品化するために、エンドレスコンベアを使用して、食品素材を油槽や湯槽の中を通過させる食品用コンベア装置は、様々なものが知られている。
【０００３】
一般的に、食品素材を加工するために油槽や湯槽である液槽の中を通過させる状態では食品素材を水平方向に移動させ、コロッケが適切な時間で揚げられた、或いはウドンが茹で上がったというような素材が食品化されたときに、それを液槽から自動的に引き上げる必要がある。
【０００４】
そのため従来は、例えば２つのネットエンドレスコンベアを使用して液槽を水平方向に移動させるための水平エンドレスコンベアと、液槽から食品化されたものを上方に引き上げるための斜状に設けられた斜状コンベアとを組み合わせた食品用コンベアが知られていた。この食品用コンベア装置は、食品素材をネットコンベアに乗せて移動させる方式である。（従来技術１）
【０００５】
また、１つのエンドレスコンベアを使用して液槽から食品化されたものを上方に引き上げる方式の食品コンベア装置としては、液槽の水平な液面に対してネット上のエンドレスコンベア全体を一定の角度を有する斜面状に設けて、素材を液槽に潜らせた後、自動的に液中より食品化されたものを引き上げる構成の装置が知られていた（従来技術２）。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来技術１のように２つのエンドレスコンベアを使用すると、駆動源をそれぞれに配設する必要があるとともに、水平エンドレスコンベアと斜状エンドレスコンベアとの速度を同期させる装置や、一方が緊急停止した場合に他方を停止させる装置等が必要であった。そのため、装置の構成が複雑となり、操作、保守に手間が掛かる課題があった。
【０００７】
また従来技術２のように液槽の液中をネットコンベアで移動するため、食品素材は液槽の深浅によって液の温度差が変わり、揚げむら等が起こりやすい課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、１つのエンドレスチェーンと、エンドレスチェーンの周回移動を支持するチェーン支持部と、エンドレスチェーンを駆動するモータと、エンドレスチェーンに着脱可能な複数の区分移動板と、液槽と、加熱源とを有する食品用コンベア装置であり、
１つのエンドレスチェーンは、チェーン支持部の外周面に沿ってエンドレス回転移動を行なうとともに、チェーン支持部はエンドレスチェーンが水平に移動し区分移動板が液槽内を移動する水平移動部と、エンドレスチェーンが斜面状に移動し区分移動板も斜面状に液槽から上方に離れて移動する斜面移動部とを有してエンドレス回転することを特徴とする食品用コンベア装置を提案する。
【０００９】
更に、それぞれの区分移動板状体が、エンドレスチェーンの移動に対して一定の負荷を掛けると、エンドレスチェーンの移動が自動的に停止され、負荷が排除されると自動的に連結する０００８欄に記載の食品用コンベア装置を提案する。
【発明の効果】
【００１０】
この発明によれば、１つのエンドレスチェーンを使用して、このエンドレスチェーンに複数の区分移動板を着脱自在に付設することにより、１つのエンドレスチェーンを水平移動部と斜面移動部を連続して折曲部を通して移動させ、それぞれの区分移動板を水平移動部においては液槽内を通過させて、食品素材を加工させつつ、斜面移動部では、加工させた食品を液槽から斜め上に搬送して出すことができる。
【００１１】
したがって、エンドレスチェーンが１つであるため、駆動源である駆動モータも１つでよく、構成が簡素であるため、操作、保守が容易になったという利点がある。
【００１２】
更に、従来技術２のように液槽が斜めに成らず、液槽内に深浅がなく均一の深さであるため、食品素材の移動による加熱ムラが起きることが少なく、液槽内の液体の加熱や温度操作が容易になる利点がある。
【００１３】
更にまた、請求項２に係る発明によれば、作業者等に引っかかったりして何らかの支障により１つの区分移動板が停止した場合、自動的にエンドレスチェーンの移動も停止されるため安全性が向上した。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
この発明の食品用コンベア装置の１つの実施形態を示す斜視図を示す図１、区分移動板を取り付けてない平面図を示す図２、区分移動板を取り付けてない正面図を示す図３、側面図を示す図４、駆動モータの駆動軸と従動軸を連結する連結部の拡大説明図を示す図５、エンドレスリンクチェーンと駆動ローラーの一部拡大平面図である図６，図６のＡＡ線断面図でエンドレスリンクチェーンと移動用支持枠の断面図である図７に基づいて説明する。
【００１５】
この発明の１つの実施形態である食品用コンベア装置は、移動キャスター９０を設けた移動台車９に付設される１つのエンドレスチェーン１と、エンドレスチェーンの周回移動を支持するチェーン支持部２と、エンドレスチェーン１を駆動する駆動モータ３と、エンドレスチェーン１に着脱可能な複数の区分移動板４と、液槽５と、加熱源６と、仕上げ部８を有している。移動台車９には制御盤９１を備えてある。
【００１６】
この実施形態ではエンドレスチェーン１は、多数の長円形のリンクを連結して成るエンドレスリンクチェーンからなり、それぞれのリンクが隣接するリンクと９０度角ずらして連結する構成である。このエンドレスリンクチェーン１は、適宜の間隔で複数の区分移動板４の取付部４０によって区分移動板４を着脱自在に付設することが可能である。
【００１７】
このエンドレスリンクチェーン１は、この発明の食品用コンベア装置の平面視略中央部に設けられた長円形のチェーン支持部２の側周面に周回状に形成される移動用支持枠２０にエンドレスリンクチェーン１の長円リンクが水平状態である１つ置きのリンクが係合して移動する。移動用支持枠２０は、図７に示すように外ガイド板２０ａと内ガイド板２０ｂの２つの平行な垂直方向の板状体からなり、この２つの板状体の高さ方向の略中間位置で対向して開いた水平方向及び斜め方向のエンドレス長孔２０ｃを有する。エンドレス長孔２０ｃにエンドレスリンクチェーン１の長円リンク１ａが水平状態で係合し、このとき隣接する垂直状態で移動する長円リンク１ｂは、移動用支持枠２０の外ガイド板２０ａと内ガイド板２０ｂの間で移動する。
【００１８】
チェーン支持部２の移動用支持枠２０は、長い平行の直線部と、その直線部の両端には１８０度リターンする半円状の回転部２３を形成しており、一方側の回転部２３ａは駆動ローラー２１を設けておりエンドレスリンクチェーン１を係合している。駆動ローラー２１の回転軸（従動軸）２２は、駆動モータ３の駆動軸３０と連結部７によって連結しており、駆動モータ３の回転をエンドレスリンクチェーン１に伝動する（図５参照）。駆動ローラー２１の代りにスプロケット、ギアなどで構成してもよい。移動用支持枠２０の回転部２３ａ、２３ｂの付近では、外ガイド板２０ａのみが駆動ローラー２１及び従動ローラーの回転中心付近まで配設されるが、内ガイド板２０ｂは、図６に示すように駆動ローラー２１の手前までしか設けられていない。図６に示す２４は、ブラケットである。チェーン支持部２は、ブラケット２４により装置本体に取り付けられる。
【００１９】
この連結部７の構成は、図５に示すように駆動モータ３の駆動軸３０に固定された厚い円柱状の内連結体７１と、内連結体７１の側周面に設けられ駆動ローラー２１側の回転軸（従動軸）２２に固定された外覆体７４とからなり、外覆体７４には等間隔に設けられた複数個のプランジャー７０を固定して設けており、この実施形態では１８０度対向位置にある２つのプランジャー７０を固定して設けている。プランジャー７０の先端は円錐突起状に形成されている。内連結体７４の円柱状の側周面にはプランジャー７０の数と対応する凹溝７２、この実施形態では１８０度離れた２つの凹溝７２を形成している。
【００２０】
連結部７の外覆体７４に設けられた２つのプランジャー７０の円錐突起状の先端が、対応する位置にある内連結体７４の凹溝７２に嵌合しており、外覆体７４と内連結体７１とは、その他の部位ではベアリンク７３によって摺動している。
【００２１】
チェーン支持部２の長円方向の一方側のおおよそ３／４ほどは移動用支持枠２０が水平に設けられる水平移動部２０１として形成し、残りのおおよそ１／４ほどは水平から２０度乃至３０度ほど上方に向かう斜面状に形成される斜面移動部２０２として形成される。２０３は移動用支持枠２０の折曲部である。斜面移動部２０２は、登り傾斜から最上位置にある回転部２３ｂで１８０度方向を変え下り傾斜になり、連続して水平移動部２０１に移行する。
【００２２】
チェーン支持部２の移動用支持枠２０の水平移動部２０１の周囲には、液槽５が設けられている。エンドレスチェーン１は、水平移動部２０１である移動用支持枠２０に沿って移動している状態ではエンドレスチェーン１に付設されている区分移動板４が液槽５内を移動する。
【００２３】
液槽５内の適宜底面位置には複数のヒータからなる加熱源６が設けられて、液槽５内に入れられる食用油、又は水を加熱する。５２は、液槽５のエンドレスリングチェーン１に付設される区分移動板４が入り始める最上流部である。液槽５内の一端側の底面は、大きめの網状、又は平行な棒状の底面として形成した漉し部５０を有しており、漉し部５０には油や湯に沈んだ天かす等の不必要物が集められる。５１は、漉し部５０の底部に設けられた廃油バルブである。
【００２４】
仕上げ部８は、チェーン支持部２の移動用支持枠２０の斜面移動部２０２の登り傾斜の周囲に設けられる登り傾斜板８０と、登り傾斜板８０の開放されている最上端部の下方に配設された傾斜しているシューター８１と、シューター８１の下部に配設される網状体からなる油切り部８２とからなる。移動用支持枠２０の斜面移動部２０２の下り傾斜の周囲には下り傾斜板８３が設けられて区分移動板４の下辺を支持している。登り傾斜板８０と下り傾斜板８３の傾斜は、斜面移動部２０２の傾斜と同じ傾斜である。
【００２５】
次にこの発明の実施形態である食用コンベア装置の作用について説明する。この食用コンベア装置の液槽５には、うどんや蕎麦を茹でるときは水を入れ、コロッケやカツを揚げる場合は、食用油を入れる。制御盤９１を作動させ加熱源６を加熱して調理のため適温の油、又はお湯とする。この実施形態の説明では液槽５は、油槽とコロッケ、トンカツ等を上げる食用コンベア装置とする。
【００２６】
次いで制御盤９１により駆動モータ３を駆動させ、駆動軸３０、連結部７、従動軸２２を介して駆動ローラー２１を回転させ、エンドレスリンクチェーン１を一方向に低速度で回転させる。エンドレスリンクチェーン１は、この実施形態では多数の長円形のリンクを、それぞれのリンクが隣接するリンクと９０度角ずらして連結する構成であるため、水平方向にリンク１ａによって移動用支持枠２０のエンドレス長孔２０ｃに係合して移動できる。また、エンドレスリンクチェーン１のリンクは、移動用支持枠２０の水平移動部２０１と斜面移動部２０２との上下３０度角前後の折曲部２０３でもスムースに移動できる。
【００２７】
連結部７においては、外覆体７４に設けられた２つのプランジャー７０の円錐突起状の先端が、対応する位置にある内連結体７４の凹溝７２に嵌合しており、外覆体７４と内連結体７１は、その他の部位ではベアリンク７３によって摺動しているため、通常は駆動モータ３の駆動軸３０の回転が、プランジャー７０と凹溝７２との嵌合により従動軸２２へ伝動し駆動ローラー２１が回転する。
【００２８】
しかし、エンドレスリンクチェーン１の移動に何らかの負荷、例えば取り付けられた区分移動板４が何かに引っ掛かり駆動ローラー２１側の回転軸（従動軸）２２に負荷が掛かると、プランジャー７０が凹溝７２から外れ空回りとなり、駆動モータ３の駆動軸３０の回転力は、従動軸２２に伝達されなくなり、エンドレスリンクチェーン１は停止する。更に時間が経過してエンドレスリンクチェーン１に掛かった負荷が排除されると、再びプランジャー７０の円錐突起状の先端が内連結体７４の凹溝７２に嵌合し自動的に結合するため、駆動モータ３の駆動軸３０の回転は従動軸２２へ伝動し駆動ローラー２１が回転し始める。
【００２９】
エンドレスリンクチェーン１には、区分移動板４を適宜の間隔で取付部４０によって装着する。区分移動板４は、チェーン支持部２の移動用支持枠２０の水平移動部２０１の周囲では液槽（油槽）５に入り、液槽５の最上流部５２から下流に移動するが、各区分移動坂４の間の油に、コロッケやトンカツを揚げる前の素材を投入する。投入された素材は、適温の油で揚げられつつ移動して行き、最下流に設けられる仕上げ部８に入り、登り傾斜板８０へ当接して、登り傾斜板８０に下辺が当接する区分移動坂４によって登り傾斜板８０を上昇し、開放端部からシューター８１へ落ち、シューター８１を滑って油切り部８２で停止する。このときコロッケ等の素材は、油で揚げられたコロッケという食品となっている。区分移動坂４は、エンドレスに周回するエンドレスリンクチェーン１に付随して再び液槽（油槽）５の最上流部５２から油の中に入り、新たなコロッケやトンカツを揚げる前の素材を投入する。これを繰り返すことによって短時間の内に多数のコロッケやトンカツを適切に揚げることができる。
【００３０】
コロッケやトンカツ等の素材を多数揚げると、油槽５の中に衣や天かす等の不純物が沈み始めるが、漉し部５０の網から下方に落ち、容易に取り除くことができる。更に長時間油を使用することにより廃油とする場合は、廃油バルブ５１から廃棄する。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
コロッケやトンカツ等の油で揚げる食品を提供する食品販売店や、蕎麦、うどん、餃子等のお湯で茹で上げる食品を提供する食品販売店等での利用が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】この発明の１つの実施形態を示す食品用コンベア装置の斜視図
【図２】同じく区分移動板を取り付けてない平面説明図
【図３】同じく区分移動板を取り付けてない正面説明図
【図４】同じく側面説明図
【図５】同じく駆動モータの駆動軸と従動軸を連結する連結部の拡大説明図
【図６】同じくエンドレスリンクチェーンと駆動ローラーの一部拡大平面図
【図７】同じく図６のＡＡ線断面図でエンドレスリンクチェーンと移動用支持枠の断面図
【符号の説明】
【００３３】
１  エンドレスリンクチェーン
１ａ  水平状態の長円リンク
１ｂ  垂直状態の長円リンク
２  チェーン支持部
２０  移動用支持枠
２０ａ  外ガイド板
２０ｂ  内ガイド板
２０ｃ  エンドレス長孔
２０１  水平移動部
２０２  斜面移動部
２０３  折曲部
２１  駆動ローラー
２２  回転軸（従動軸）
２３ａ  回転部（駆動ローラーを設けた）
２３ｂ  回転部（斜面側）
３  駆動モータ
３０  駆動軸
４  区分移動板
４０  取付部
５  液槽（油槽）
５０  漉し部
５１  廃油バルブ
５２  最上流部
６  加熱源（ヒータ）
７  連結部
７０  プランジャー
７１  内連絡体
７２  凹溝
７３  ベアリング
７４  外覆体
８  仕上げ部
８０  登り傾斜板
８１  シューター
８２  油切り部
８３  下り傾斜板
９  移動台車
９０  移動キャスター
９１  制御盤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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