(57)【要約】【課題】      本発明は、サーマルヘッドとプラテンローラを清掃するのに最適なプリンタの清掃具を提供することを課題とする。【解決手段】  サーマルヘッドとプラテンローラとを清掃するプリンタの清掃具１であって、握持部２と、この握持部２の一方端部に設けたプラテンローラ用清掃部３と、他方端部に設けたサーマルヘッド用清掃部５と、を備え、前記プラテンローラ用清掃部３は、中心軸線９方向に沿って形成されプラテンローラの外周面に沿うように円弧状の清掃面４を有し、前記中心軸線９方向と交差する方向に前記握持部２を設けたことを特徴とするプリンタの清掃具１にあることを特徴とする。【選択図】    図１
2008105239.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
サーマルヘッドとプラテンローラとを清掃するプリンタの清掃具であって、
握持部と、この握持部の一方端部に設けたプラテンローラ用清掃部と、他方端部に設けたサーマルヘッド用清掃部と、を備え、
前記プラテンローラ用清掃部は、中心軸線方向に沿って形成されプラテンローラの外周面に沿うように円弧状の清掃面を有し、前記中心軸線方向と交差する方向に前記握持部を設けたことを特徴とするプリンタの清掃具。
【請求項２】
前記サーマルヘッド用清掃部は、平面状の清掃面を複数設けたことを特徴とする請求項１記載のプリンタの清掃具。
【請求項３】
サーマルヘッド用清掃部をサーマルヘッドの先端に沿って案内するヘッド清掃案内手段を設けたことを特徴とする請求項２記載のプリンタの清掃具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はプリンタの清掃具に関し、特に、サーマルヘッドまたはプラテンローラを清掃するプリンタの清掃具に関する。
【背景技術】
【０００２】
サーマルプリンタは、長時間使用していると印字部であるサーマルヘッドの発熱体に埃やラベルの粘着剤が付着し、印字品質が劣化するので定期的な清掃を必要としている。
また、プラテンローラも同様に印字用紙に付着した埃などが付着し、印字用紙の走行の障害になるので、サーマルヘッドと同様に定期的な清掃を必要としている。
従来のサーマルプリンタの清掃具としては、ウエス、または綿棒が用いられ、ウエスまたは綿棒にクリーニング液を湿らせてサーマルヘッドやプラテンローラを拭いていた。
【０００３】
しかしながら、ウエスを用いる場合、サーマルヘッドやプラテンローラの隅部まで手が入らないので、充分な清掃ができないという問題がある。また、綿棒を用いる場合、綿棒が折れ易く、サーマルヘッドやプラテンローラを擦る為に充分に力を入れられない為、十分清掃できないので清掃効率が低下するという問題がある。
【０００４】
特許文献１には、プラテンローラとサーマルヘッドの発熱体を清掃することができるサーマルプリンタ用クリーナが開示されている。また特許文献２には、握り部の両端に清掃ヘッドおよび抜取りヘッドを設けた清掃具が開示されている。
【０００５】
【特許文献１】実開平１−１７１６５７号
【特許文献２】実開平３−６６６８６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、サーマルヘッドとプラテンローラを清掃するのに最適なプリンタの清掃具を提供することを課題とする。
また、サーマルヘッドとプラテンローラの清掃効率を向上させるプリンタの清掃具を提供することを課題とする。
また、サーマルヘッドとプラテンローラの清掃を容易にするプリンタの清掃具を提供することを課題とする。
また、サーマルヘッド、プラテンローラを確実に清掃することができるプリンタの清掃具を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、効率よく清掃することに着目したもので、請求項１の発明の要旨は、サーマルヘッドとプラテンローラとを清掃するプリンタの清掃具であって、握持部と、この握持部の一方端部に設けたプラテンローラ用清掃部と、他方端部に設けたサーマルヘッド用清掃部と、を備え、前記プラテンローラ用清掃部は、中心軸線方向に沿って形成されプラテンローラの外周面に沿うように円弧状の清掃面を有し、前記中心軸線方向と交差する方向に前記握持部を設けたことを特徴とするプリンタの清掃具にある。
また請求項２の発明の要旨は、前記サーマルヘッド用清掃部は、平面状の清掃面を複数設けたことを特徴とする請求項１記載のプリンタの清掃具にある。
また請求項２の発明の要旨は、サーマルヘッド用清掃部をサーマルヘッドの先端に沿って案内するヘッド清掃案内板を設けたことを特徴とする請求項２記載のプリンタの清掃具にある。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のプリンタの清掃具は、プラテンローラの形状に合わせることができ、使い易さが良くなるので、効率的な清掃を行うことができると共に、メンテナンス時間を短縮することができる。
また、サーマルヘッドの清掃する際には、ヘッド清掃案内板を設けたので、的確に発熱体を清掃することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明のプリンタの清掃具を図１および図２に基づいて説明する。
図１は本発明のプリンタの清掃具の斜視図であり、図２はプラテンローラ用清掃部でプラテンローラの清掃を説明する説明図である。
プリンタの清掃具１は、約１５〜２０ｃｍ程度の金属製又はプラスチック製等の握り棒（握持部）２の一方端にプラテンローラ用清掃部３と、他方端にサーマルヘッド用清掃部５とを備えている。
プラテンローラ用清掃部３は、プラテンローラ１４（図２参照）の周面に密接可能な円弧状面が面対称に２面形成されている。この円弧状面には、フェルト材からなる清掃面４、４を有している。
円弧状の清掃面４は、プラテンローラ１４の外周面に沿うように所定の幅を形成することができる。
また、円弧状の清掃面４は、中心軸線９（図２中仮想線）方向に沿って所定の幅に形成され、中心軸線９方向と交差する方向に握り棒２を設けることができる。
サーマルヘッド用清掃部５は、四角形の形状の両面にフェルト材の清掃面６、６を有している。
【００１０】
次に、図２に基づいてサーマルプリンタ１０に設けたプラテンローラ１４及びサーマルヘッド１５を清掃する場合について説明する。
サーマルプリンタ１０は、下部フレーム１１に用紙供給軸１２と、案内ローラ１３、プラテンローラ１４、サーマルヘッド１５、用紙排出口１７を備えている。
用紙供給軸１２は、印字用紙、例えば帯状台紙Ｄに所定の間隔で複数のラベルＬが仮着されたラベル連続体Ｐをロール状にしたロール状のラベル連続体Ｐを装填することができる。
用紙供給軸１２から引き出されたラベル連続体Ｐは、案内ローラ１３を介して印字部であるプラテンローラ１４とサーマルヘッド１５により挟持移送することができる。プラテンローラ１４は、図示しない駆動源によりラベル連続体Ｐを後述する用紙排出口１７方向に向けて移送するように回転することができる。
またサーマルヘッド１５は、プラテンローラ１４に対し接離自在に設けることができる。ラベル連続体Ｐはプラテンローラ１４とサーマルヘッド１５に挟持され、プラテンローラ１４の回転駆動に伴いサーマルヘッド１５に設けた発熱体１６が選択的に発熱してラベルＬに文字・記号・バーコードを印字することができる。
印字部でラベルＬに印字されたラベル連続体Ｐは、用紙排出口１７から排出する開口部（図示せず）を形成することができる。
【００１１】
尚、ラベルＬには感熱発色層（図示せず）が設けられ、発熱体１６の発熱により発色することができる。また感熱発色層を塗布していないラベルの場合には、フィルムにインクを塗布したインクフィルム（図示せず）をラベル連続体ＰのラベルＬを仮着された側に重ねることによりサーマルヘッド１５の発熱体１６の発熱によりインクをラベルＬに転写して印字することができる。
このように構成されたサーマルプリンタ１０で所定の期間あるいは所定の枚数を印字発行した後、プラテンローラ１４とサーマルヘッド１５を清掃する場合には、プラテンローラ１４とサーマルヘッド１５との当接を解除して、印字部からラベル連続体Ｐを退避させた状態で清掃を行うことができる。  
【００１２】
プラテンローラ１４を清掃する場合は、プラテンローラ用清掃部３の円弧状の内面（凹部）に設けたフェルト材にクリーニング液（図示せず）で湿らせる。そして、サーマルプリンタ１０の開閉カバー１８を開き、握り部２を握って手操作でプラテンローラ用清掃部３を用紙排出口１７側から差し込み、清掃面４をプラテンローラ１４の周面に押圧した状態で密接させる。
次に、プラテンローラ用清掃部３をプラテンローラ１４のプラテン軸１４ａ方向に沿って、一方端から他方端の間で往復摺動させる。この時、プラテンローラ１４を手操作で順次回転させながらプラテンローラ用清掃部３を往復摺動させて、プラテンローラ１４を万遍なく清掃することができる。
これにより、円弧状の清掃面４がプラテンローラ１４の周面に常に密接した状態で往復摺動されるので、プラテンローラ１４周面全体を容易に、且つ手早く確実に清掃することができる。
また、サーマルプリンタ１０の用紙排出口１７からプリンタの清掃具１を差し込みすることができ、プラテン軸１４ａ方向であるプラテンローラ１４の幅全体を目視可能にして清掃することができ確実に清掃することができる。
【００１３】
サーマルヘッド１５を清掃する場合は、サーマルヘッド用清掃部５の清掃面６に設けたフェルト材にクリーニング液（図示せず）で湿らせる。そして、用紙排出口１７側からサーマルヘッド用清掃部５を差し込み、清掃面６をサーマルヘッド１５の発熱体１６に押し当てて擦る。これにより、サーマルヘッド１５の発熱体１６および発熱体１６の周辺部を万遍なく、且つ手早く確実に清掃することができる。
【００１４】
このように、本発明のプリンタの清掃具１は、プラテンローラ１４及びサーマルヘッド１５の形状に合わせてプラテンローラ用清掃部３及びサーマルヘッド用清掃部５を形成し、且つ、握り棒２は力の入り易い形状にした。これにより、従来のウエス、又は綿棒を用いる場合に比べ格段に使い易くすることができるので、清掃効率を向上させることができ、メンテナンス時間を短縮することができる。
【００１５】
次に、図３および図４に基づいて本発明のプリンタの清掃具の他の実施の形態について説明する。尚、前述の実施の形態と同一部分については同一符号を付し、説明を省略する。
図３は他の実施の形態のプリンタの清掃具を説明する側面図であり、図４は他の実施の形態のプリンタの清掃具のサーマルヘッド用清掃部でサーマルヘッドの清掃する説明図である。
【００１６】
プリンタの清掃具７は、握り棒２（握持部）の一方端にサーマルヘッド用清掃部５と、他方端にプラテンローラ用清掃部３とを備えている。
サーマルヘッド用清掃部５には、清掃面６、６と、ヘッド清掃案内板（ヘッド清掃案内手段）８を設けることができる。
ヘッド清掃案内板８は、清掃面６，６の近傍の握り棒２の長手方向に対して垂直に設けることができる。ヘッド清掃案内板８は、サーマルヘッド１５の発熱体１６を清掃する時に、サーマルヘッド１５の先端部（ラベル連続体Ｐの排出口１７側）１５ａに当接することができ、ヘッド清掃案内板８をサーマルヘッド１５の先端部１５ａの幅方向に摺接させることにより確実に清掃面６が発熱体１６を摺接することができるので、不意に清掃面６が発熱体１６からずれて清掃の漏れがないようにすることができる。
発熱体１６は、目視することが困難に組み付けられている場合が多く、ヘッド清掃案内板８を設けたことにより、清掃面６が発熱体１６を摺接することができる一定の位置とすることができ、確実に発熱体１６および発熱体１６の周辺部を清掃することができる。
ヘッド清掃案内板８は、平面形状を有したプレート、円柱または多角形の棒状体あるいはサーマルヘッドの先端の形状に合う形状など適宜採用することができる。
【００１７】
本発明のプリンタの清掃具は、サーマルヘッド用清掃部の清掃面を利用して印字用紙のピッチを検出する光検出センサーを清掃することができる。
また清掃面としてフェルト材を設けた例で説明したが、清掃液を湿らせることが可能な部材であれば何れでもよく、例えば布などでもよい。
またヘッド清掃案内板は、握り棒に設けられた例で説明したが、フェルト材が設けられた清掃面内方に設けることもできる。
【００１８】
この実施の形態では、各構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本発明を実施するうえで好適な数、位置、形状等にすることができる。本発明が上記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明のプリンタの清掃具の斜視図である。
【図２】同上、プラテンローラ用清掃部でプラテンローラの清掃を説明する説明図である。
【図３】同上、他の実施の形態のプリンタの清掃具を説明する側面図である。
【図４】同上、他の実施の形態のプリンタの清掃具のサーマルヘッド用清掃部でサーマルヘッドの清掃する説明図である。
【符号の説明】
【００２０】
１      プリンタの清掃具
２      握持部（握り棒）
３      プラテンローラ用清掃部
４      清掃面
５      サーマルヘッド用清掃部
６      清掃面
７      プリンタの清掃具（他の実施の形態）
８      ヘッド清掃案内板（ヘッド清掃案内手段）
９      中心軸線
１０      サーマルプリンタ
１４      プラテンローラ
１５      サーマルヘッド
１６      発熱体
【図１】
2008105239.tif 000003
【図２】
2008105239.tif 000004
【図３】
2008105239.tif 000005
【図４】
2008105239.tif 000006