(57)【要約】【課題】  手を使わずに効率良く歯磨きでき、しかも歯周ポケットの清掃効果に優れる歯ブラシを提供する。【解決手段】  歯列に対応する略Ｕ字状で且つ口腔内に入る寸法の基板２の片面に歯の当り部２ａを形成し、基板２の他面に歯の幅より拡幅に離間した２列のブラシ毛３をその毛先が歯周ポケットに向くようにそれぞれ内側へ傾斜させて植毛する。２列のブラシ毛３のうち、前歯部分の唇側のブラシ毛３は舌側のブラシ毛３より長く形成する。基板２は生分解性プラスチックを用いるか、又は加熱により軟化し口腔内温度以上で硬化する熱可塑性プラスチックで構成し、使用者に合わせて成形する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
口腔内に含んで咬合することで歯磨きを行う歯ブラシであって、歯列に対応する略Ｕ字状で且つ口腔内に入る寸法の基板の片面に歯の当り部を形成し、基板の他面に歯の幅より拡幅に離間した２列のブラシ毛をその毛先が歯周ポケットに向くようにそれぞれ内側へ傾斜させて植毛したことを特徴とする、歯ブラシ。
【請求項２】
２列のブラシ毛のうち、前歯部分の唇側のブラシ毛を舌側のブラシ毛より長く形成した、請求項１記載の歯ブラシ。
【請求項３】
基板が、生分解性プラスチック、又は加熱により軟化し口腔内温度以上で硬化する熱可塑性プラスチックで構成したものである、請求項１又は２記載の歯ブラシ。
【請求項４】
基板の歯の当り部に摩擦係数の高い軟質材料を使用した、請求項１〜３いずれか記載の歯ブラシ。
【請求項５】
基板の前歯側中央部に握り柄を脱着するための突起を形成した、請求項１〜４いずれか記載の歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マウスピースのように口腔内に含んで咬合することで歯磨きを行うための歯ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の歯ブラシは、握り柄の先端部にブラシ毛を植毛した構成が一般的で、ブラシ毛に歯磨剤を付けて口腔内に含み、握り柄の操作で各部を歯磨きしている。
【０００３】
ところで、従来の歯ブラシでは握り柄の操作のために片手が使えないから、歯磨きが終わるまで他の事を並行して行い難く、手が不自由な身障者は歯磨きが困難であった。また、各部を順に歯磨きするから、全ての部位を磨き終えるまで時間を要し、能率が悪いものであった。さらに、ブラシ毛は歯面に対して直交する方向に当てて縦横に磨くから、毛先が歯周ポケットに入り難く、清掃効果が低いという問題もあった。
【特許文献１】実用新案登録第３０９７８８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明が解決しようとする課題は、従来のこれらの問題点を解消し、手を使わずに効率良く歯磨きでき、しかも歯周ポケットの清掃効果に優れる歯ブラシを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
かかる課題を解決した本発明の構成は、
１）  口腔内に含んで咬合することで歯磨きを行う歯ブラシであって、歯列に対応する略Ｕ字状で且つ口腔内に入る寸法の基板の片面に歯の当り部を形成し、基板の他面に歯の幅より拡幅に離間した２列のブラシ毛をその毛先が歯周ポケットに向くようにそれぞれ内側へ傾斜させて植毛したことを特徴とする、歯ブラシ
２）  ２列のブラシ毛のうち、前歯部分の唇側のブラシ毛を舌側のブラシ毛より長く形成した、前記１）記載の歯ブラシ
３）  基板が、生分解性プラスチック、又は加熱により軟化し口腔内温度以上で硬化する熱可塑性プラスチックで構成したものである、前記１）又は２）記載の歯ブラシ
４）  基板の歯の当り部に摩擦係数の高い軟質材料を使用した、前記１）〜３）いずれか記載の歯ブラシ。
５）  基板の前歯側中央部に握り柄を脱着するための突起を形成した、前記１）〜４）いずれか記載の歯ブラシ
にある。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、咬合により歯磨きすることで歯磨き中は両手が空くから、歯磨きが終わるまで他の事を並行して行うことができ、手が不自由な身障者も歯磨きできる。また、ブラシ毛と接する歯が一度に歯磨きされるから、従来技術と比較して効率良く短時間に歯磨きできる。さらに、ブラシ毛は毛先が歯周ポケットへ向くように歯面に対して傾斜しているから、毛先が歯周ポケットに確実に入り、清掃効果が高い。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明の基板の形状としては、成人男性及び成人女性の平均を基準とし、乳幼児・小児にそれぞれ対応できる形状を別個に製作する。前歯部分は、使用者に応じて狭窄歯列弓・Ｕ字歯列弓・Ｖ字歯列弓等に形成する。基板の素材としては、生分解性プラスチックを用いるか、又は６０℃以上で軟化し４０℃前後で硬化する熱可塑性プラスチックを用い、使用者個人の歯列や歯角に適合するように成形する。生分解性プラスチックは生体への安全性が高い乳酸系を用いるのが望ましい。基板の歯の当り部はシリコンなど摩擦係数の高い軟質材料を使用し、咬合時に歯が基板から滑らないようにする。
【０００８】
ブラシ毛の素材としては、ポリエチレン等が用いられ、基板より耐熱温度が高いものを使用し、毛先はテーパー加工する。ブラシ毛の長さとしては、咬合時にブラシ毛が歯周ポケットに約１ｍｍ入るほどに形成する。前歯は他の歯と比較して高さがあるから、唇側のブラシ毛を舌側のブラシ毛より長く形成して歯周ポケットに届きやすくする。以下、本発明の実施例を図面に基づいて具体的に説明する。
【実施例１】
【０００９】
図１は実施例の歯ブラシの斜視図、図２は実施例の歯ブラシの底面図、図３は図２のＡ−Ａ断面図、図４は図２のＢ−Ｂ断面図、図５は実施例の基板の成形を示す説明図、図６は実施例の歯ブラシの使用状態を示す説明図、図７は実施例の握り柄の説明図である。図中、１は歯ブラシ、２は基板、２ａは当り部、２ｂは突起、３はブラシ毛、４は握り柄、４ａは凹部、５は上歯、６は下歯、７は歯茎、７ａは歯周ポケット、８は治具である。
【００１０】
本実施例の歯ブラシ１は、図１〜４に示すように基板２は厚さ５ｍｍの乳酸系生分解性プラスチックからなり、日本人の平均的な成人男性及び成人女性の口腔に入る寸法の略Ｕ字状に形成している。乳酸系生分解性プラスチックとしてはラクティー（商品名：株式会社島津製作所製）を使用している。歯の当り面となる片面には軟質シリコンからなる当り部２ａを形成している。前歯側の中央部には、図７に示すように握り柄４を脱着するための突起２ｂを形成してもよい。
【００１１】
基板２の他面には、多数の毛束からなる２列のブラシ毛３を植毛し、各列のブラシ毛３の根元は歯の幅より拡幅に離間している。ブラシ毛３はポリエチレンで構成し、前歯部分の唇側は１２ｍｍの長さに形成し、それ以外のブラシ毛３は１０ｍｍの長さに形成し、毛先はテーパー加工している。基板２は図５に示す治具８で押圧して加熱成形することで、使用者に合わせてブラシ毛３をその毛先が歯周ポケット７ａに向くように内側へ所定角度に傾斜させる。治具８は基板２を一度に成形できるように全体が略Ｕ字状に形成されている。
【００１２】
本実施例では、下歯６を歯磨きする方法について説明する。まず、必要に応じて歯磨剤をブラシ毛３に適量付け、ブラシ毛３を下向きの状態にして歯ブラシ１を口腔内に含み、手又は舌で基板２を動かして歯列に沿うように配置する。この際、図７に示すように握り柄４を基板２の突起２ｂに取り付けて口腔内に含むと、配置や取り出しが容易となり、手も汚さない。この状態では、図６（ａ）に示すように２列のブラシ毛３の剛性で基板２が下歯６から浮いている。
【００１３】
図６（ｂ）に示すように咬合すると、上歯５が基板２を下方へ押圧し、ブラシ毛３が下歯６の側面を摩擦しながら下歯６と歯茎７との間の位置へ移行し、ブラシ毛３の毛先が歯周ポケット７ａに入る。次に、上歯５と下歯６を離間すると、ブラシ毛３の反発力で基板２が上方へ移行し、ブラシ毛３は下歯６の側面を摩擦しながら図６（ａ）の状態に戻る。
【００１４】
以上のようにして図６（ａ），（ｂ）の工程を繰り返して咬合及び咀嚼すると、ブラシ毛３が下歯６の上端から側面及び歯周ポケット７ａに沿って何度も往復して歯磨きが行われる。上歯４を歯磨きする場合は、ブラシ毛３が上向きとなるように基板２を上下逆にして歯ブラシ１を口腔内に含み、図６（ａ），（ｂ）の工程を繰り返せばよい。
【００１５】
握り柄４は歯ブラシ１を口腔内に配置した後に取り外すが、使用者の咬力や咀嚼機能が低下している場合や、より迅速に歯磨きを終えたい場合は握り柄４を取り付けたままにし、これを操作することで歯磨きを補助できる。また、歯周病であっても噛力の加減により部位を傷めることなく清掃できる。
【産業上の利用可能性】
【００１６】
本発明の歯ブラシは、歯磨きしながら他の事を並行して行う場合や、手が不自由な身障者の歯磨きに有用である。その他、歯ブラシを前後左右に動かして噛むことにより筋肉のバランスを整える効果が期待でき、顎関節症の症例，歯列矯正治療中，部分入れ歯の患者にも応用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】実施例の歯ブラシの斜視図である。
【図２】実施例の歯ブラシの底面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】図２のＢ−Ｂ断面図である。
【図５】実施例の基板の成形を示す説明図である。
【図６】実施例の歯ブラシの使用状態を示す説明図である。
【図７】実施例の握り柄の説明図である。
【符号の説明】
【００１８】
１  歯ブラシ
２  基板
２ａ  当り部
２ｂ  突起
３  ブラシ毛
４  握り柄
４ａ  凹部
５  上歯
６  下歯
７  歯茎
７ａ  歯周ポケット
８  治具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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