(57)【要約】【課題】  プラスチック容器を用い、従来問題であったカットフルーツの変色をはじめとする商品性の低下、果汁の漏洩を防ぐことが可能なカットフルーツの包装体を提供することを目的とする。【解決手段】  プラスチック容器に入れたカットフルーツを単層または多層の高分子フィルムを蓋材として密封シールした包装体において、蓋材として使用した部分に開孔面積７．８×１０−５〜７．１×１０−２ｍｍ２の微細孔が１個以上あり、蓋材として用いられている部分の開孔面積の合計をａｍｍ２、中にいれるカットフルーツの重量をｂＫｇとするａ／ｂであらわされるカットフルーツ１Ｋｇあたりの開孔面積が４．４×１０−３〜７．９×１０−１ｍｍ２の範囲であることを特徴とするカットフルーツ入り包装体である。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラスチック容器に入れたカットフルーツを単層または多層の高分子フィルムを蓋材として密封シールした包装体において、蓋材として使用した部分に開孔面積７．８×１０−５〜７．１×１０−２ｍｍ２の微細孔が１個以上あり、蓋材として用いられている部分の開孔面積の合計をａｍｍ２、中にいれるカットフルーツの重量をｂＫｇとするａ／ｂであらわされるカットフルーツ１Ｋｇあたりの開孔面積が４．４×１０−３〜７．９×１０−１ｍｍ２の範囲であることを特徴とするカットフルーツ入り包装体。
【請求項２】
プラスチック容器に入れたカットフルーツを単層または多層の高分子フィルムを蓋材として密封シールした包装体において、蓋材として使用した部分に長さ０．１〜５ｍｍの切れ込みが１個以上あり、蓋材として用いられている部分の切れ込みの長さの合計をｃｍｍ、中に入れるカットフルーツの重量をｂＫｇとすると、ｃ／ｂであらわされるカットフルーツ１Ｋｇあたりの切れ込み長さが０．１〜５０の範囲にあることを特徴とするカットフルーツ入り包装体。
【請求項３】
包装体内の酸素濃度が０．１〜１０％であり、二酸化炭素濃度が２０％以下である請求項１又は２記載のカットフルーツ入り包装体。
【請求項４】
請求項１〜３の何れかのカットフルーツ入り包装体を保存温度が０〜１５℃の範囲で保存することを特徴とするカットフルーツ入り包装体の保存方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はカットフルーツの包装体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
丸ごとのフルーツでは、皮で守られているため老化や熟度の進行による劣化は緩やかに進行する。しかし、カットフルーツは、皮を剥いたりカットしたりすることで細胞が破壊され、フルーツにストレスがかかって傷みやすくなり、果肉が直接空気にふれるため、老化や熟度と関係なく酸化による変色等の劣化も生じ、果汁の漏出などの好ましくない症状が進行する。さらに、糖分を多く含む果汁は、細菌の栄養源となるため、極めて細菌が増殖しやすい環境となってしまう。これらの対策として実際に行われているのが、冷蔵管理であるが、これだけでは十分といえず、加工日に売り切るのが通常である。
【０００３】
カットフルーツは、通常、樹脂製の容器入りで販売される。容器としては、透明性の高いポリエチレンテレフタレート製の容器に蓋を嵌め合わせることのできる嵌合容器が使用されている。
しかし、この形態では、陳列中に蓋が外れてしまったり、転倒して容器内の果汁などが漏れてしまったりすることがある。果汁は糖分が多く、べとつきによって消費者が不快な思いをしたり、微生物が増殖しやすいといったことから、漏洩を防止することは非常に重要である。また、開閉が容易であり、店頭でいたずらされ易いといった安全面に関するデメリットもある。さらに、嵌合容器は、通気性が大きすぎるため、ストレスによって傷みやすくなったフルーツの劣化や酸化によるカットフルーツの変色、軟化などをほとんど防止する機能は備わっておらず、入れ物としての役割しか果たしていない。
【０００４】
蓋の外れや果汁の漏洩の問題は、密封性を改善すれば回避できるが、カットフルーツは呼吸しているので、普通に密封すると包装体内が酸欠状態となって傷んでしまうという問題が発生する。カットフルーツをこのような状態で保管すると、外観的にはきれいに見えても異味や舌に痺れを感じさせるようになるものもあり、通常そのまま食するカットフルーツにおいて、この問題はきわめて重大である。
【０００５】
特開平９−１４０３６５号公報には、カットフルーツを含む食品用鮮度保持剤として有機酸、有機酸塩、及び水溶液中で炭酸イオンを発生しうる食品添加物が配合された水溶液であって、かつｐＨが５．０〜５．７であるか、又は水で希釈することによって５．０〜５．７のｐＨになる、食品用の低酸味性鮮度保持剤が記載されている。しかし、カットフルーツにおいて、これら添加物を使用することは、消費者の安全、安心といった意識が高まる中で好ましくない。
【０００６】
特開２００３−１９１９６０号公報には、カットフルーツなどを入れるのに使用する食品包装用容器について記載されているが、これは、見栄えを良くするための工夫を施したものであり、溜まった水分にカットフルーツが触れないようにすることで傷みにくくすることが記載されているが、カットフルーツの変色防止など鮮度保持や容器からの液漏れ等に関してはなんら記載されていない。
【特許文献１】特開平９−１４０３６５号公報
【特許文献２】特開２００３−１９１９６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、プラスチック容器を用い、従来問題であったカットフルーツの変色をはじめとする商品性の低下、果汁の漏洩を防ぐことが可能なカットフルーツの包装体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、プラスチック容器に入れたカットフルーツを単層または多層の高分子フィルムを蓋材として密封シールした包装体において、蓋材として使用した部分に開孔面積７．８×１０−５〜７．１×１０−２ｍｍ２の微細孔が１個以上あり、蓋材として用いられている部分の開孔面積の合計をａｍｍ２、中にいれるカットフルーツの重量をｂＫｇとするａ／ｂであらわされるカットフルーツ１Ｋｇあたりの開孔面積が４．４×１０−３〜７．９×１０−１ｍｍ２の範囲であるカットフルーツ入り包装体である。
更に、プラスチック容器に入れたカットフルーツを単層または多層の高分子フィルムを蓋材として密封シールした包装体において、蓋材として使用した部分に長さ０．１〜５ｍｍの切れ込みが１個以上あり、蓋材として用いられている部分の切れ込みの長さの合計をｃｍｍ、中に入れるカットフルーツの重量をｂＫｇとすると、ｃ／ｂであらわされるカットフルーツ１Ｋｇあたりの切れ込み長さが０．１〜５０の範囲にあるカットフルーツ入り包装体である。
更に好ましい形態としては、包装体内の酸素濃度が０．１〜１０％であり、二酸化炭素濃度が２０％以下であるカットフルーツ入り包装体である。
また、上記のカットフルーツ入り包装体を保存温度が０〜１５℃の範囲で保存するカットフルーツ入り包装体の保存方法である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明により、プラスチック容器を用いてカットフルーツを保存した場合、カットフルーツの変色をはじめとする商品性の低下、果汁の漏洩を防ぐことが可能なカットフルーツの包装体を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明のカットフルーツとは、皮を剥いたもの、皮を剥いて小さく切り分けたもの、皮のついたフルーツを小さく切り分けたもの、へたを取り除いたものなど何らかの加工を施してフルーツの細胞が破壊され、通常は、空気に直接触れない組織が露出したものである。カットフルーツの種類は、どのようなものでもかまわないが、例を挙げるとカットパイナップル、カットメロン、カットオレンジ、カットスイカ、カットキウイ、カットマンゴー、へたを取ったイチゴ、房から取ったブドウなどである。
カット形状としては、どのようなカット形状でも良いが、好ましくは、そのままの状態で食べられる一口サイズのものが良い。これらは、加工度合いが高い分、変色などが生じやすいが、消費者にとっては手間がかからない分容器に入れるメリットが大きいといえる。
【００１１】
本発明の包装体に用いられる高分子フィルムの材質は特に限定されない。容器にシール可能なもので、食品包装材として適した素材であれば何でもかまわない。例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン系樹脂、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリビニルアルコール、ポリ酢酸ビニル、ポリエステル、各種ナイロン樹脂等が使用でき、これらはホモポリマー、または２種類以上のコポリマーおよびそれらを含むブレンド物として用いても良い。また、これらは単層で用いても良いし２層以上の多層フィルムとして用いても良い。また、たとえば延伸等の加工を行って用いても良い。更に必要に応じて充填材、添加剤を加えても良い。厚みはコスト、外観、透明性、内容物の保存性、省資源の観点からあまり厚くする必要はなく１００μｍ以下、好ましくは５０μｍ以下が適している。ただし厚みが極端に薄いと強度が弱くなり実用性が失われるため１５μｍ以上あることが望ましい。これらのフィルムは防曇性を付与することが好ましい。またイージーピール性を持たせてもよい。
容器の材質も食品包装材として適した素材であれば何でもかまわないが、例として挙げるとポリエステルの一種であるポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）製容器、ポリオレフィンの一種であるポリプロピレン（ＰＰ）製容器等が使用しやすい。
【００１２】
プラスチック容器に蓋材である高分子フィルムを密封シールする方法は、熱シール、インパルスシール、超音波シールなどどのような方法でもかまわない。
また、シール後に、埃などが付着するのを防ぐため嵌合可能な成型蓋があっても良い。
【００１３】
蓋材に用いられる高分子フィルムの蓋材として用いられる部分には、開孔面積７．８×１０−５〜７．１×１０−２ｍｍ２の微細孔が１個以上存在するように加工する。開孔面積が７．１×１０−２ｍｍ２を超えると肉眼でも微細孔がはっきり見え消費者の目にとまる、汁がこぼれやすい、フルーツの変色が進みやすいなどの問題が発生する。７．８×１０−５ｍｍ２未満ではガス透過量が小さいため十分なガス透過量を出すために孔数をきわめて多くせざるを得ずフィルムの加工効率が悪くなる。１．２×１０−３〜７．９×１０−３ｍｍ２であることがより好ましい。
微細孔の開け具合は、カットフルーツの種類、包装する量、カット具合により適正値が異なってくるが、高分子フィルムの開孔面積をａｍｍ２、包装するカットフルーツの重量をｂＫｇとすると、ａ／ｂであらわされるカットフルーツ１Ｋｇあたりの開孔面積は、４．４×１０−３〜７．９×１０−１ｍｍ２の範囲である。カットフルーツ１Ｋｇあたりの開孔面積が４．４×１０−３ｍｍ２未満であると容器内への酸素補給不足であるためカットフルーツが酸欠で傷みやすく、７．９×１０−１ｍｍ２より大きいとカットフルーツが変色しやすい、汁がこぼれやすい、匂い移りがおこりやすいなどの問題が発生する。より好ましくは、６．５×１０−３〜１．６×１０−１ｍｍ２である。
【００１４】
微細孔をあける方法は何でもかまわない。針状のもので機械的にあけてもかまわないし、熱、レーザー、超音波、電気などいかなる手段を用いてもかまわない。また、穿孔はいつ行われてもかまわない。最終製品になった時点で、蓋材として用いられている部分に所定の微細孔が１個以上あれば良い。
【００１５】
本発明では、蓋材に用いられる高分子フィルムの蓋材として用いられる部分に長さ０．１〜５ｍｍの切れ込みを１個以上存在するように加工する方法も可能である。切れ込みが５ｍｍを超えると、汁がこぼれやすい、匂い移りが起こりやすい、容器内のガス濃度をコントロールし難いなどの問題が発生する。さらに好ましい上限は、長さ３ｍｍである。０．１ｍｍ未満ではガス透過量が小さいため十分なガス透過量を出すために切れ込みをきわめて多くせざるを得ずフィルムの加工効率が低下する。さらに好ましい下限は、長さ１ｍｍである。
切れ込みの入れ方は、カットフルーツの種類、包装する量、カットの具合、保存温度により適正値が異なってくるが、高分子フィルムの切れ込みの長さをｃｍｍ、中にいれるカットフルーツの重量をｂＫｇとすると、ｃ／ｂであらわされるカットフルーツ１Ｋｇあたりの長さが０．１〜５０の範囲にあることとが望ましい。カットフルーツ１Ｋｇあたりの切れ込みの長さが０．１未満であると容器内への酸素補給不足であるためカットフルーツが酸欠で傷みやすく、５０より大きいとカットフルーツが変色しやすい、汁がこぼれやすい、匂い移りがおこりやすいなどの問題が発生する。
【００１６】
切れ込みの形状は半円型、Ｕ字型など何でもかまわないが、汁がこぼれ難い、異物が入り難い、という観点から直線に近い形状が好ましい。
切れ込みをいれる方法は何でもかまわない。刃を用いて機械的にあけてもかまわないし、熱、レーザー、超音波、電気などいかなる手段を用いてもかまわない。また、切れ込みはいつ入れてもかまわない。最終製品になった時点で、蓋材として用いられている部分に本発明に適合する切れ込みが１個以上あれば良い。
【００１７】
カットフルーツ包装体の作成方法の一例を簡単に説明する。
カットフルーツの包装体の作成方法は、フルーツを洗浄後、カット・剥皮するのが一般的である。カットしたフルーツを単品或は複数種組み合わせて容器に入れ、高分子フィルムを用いて容器開口部にシールして蓋をする。これら作業は、手作業でも良いし、包装機械等を用いてもなんら問題ない。フィルムのシール方法としては、ヒートシールが最も確実である。微細孔や切れ込みのフィルムへの加工は、包装時に行っても良いし、事前にレーザーや熱針等でそれらの加工を施したフィルムを用いても良い。包装時に加工する例としては、ヒートシールと同時に熱針でフィルムに穴をあける方法がある。
【００１８】
カットフルーツは、先にも述べたように、細胞が破壊されて細胞液等が漏出した状態であり、それらに含まれるポリフェノールの酸化による変色が非常に生じやすい状態である。これを防止するためには、包装体内の酸素を極力減らすことが好ましい。包装体の酸素濃度は、包装後７２時間経過以降は酸素濃度が１０％以下であることが好ましく、０．１％以上が好ましい。酸素濃度が１０％を越えると、カットフルーツが変色しやすい。逆に酸素濃度が０．１％未満のような条件では、カットフルーツの酸化による変色は生じ難いが、カットフルーツは酸欠によるアルコール発酵等を行うので異味、異臭、酸欠によって細胞が死にはじめて細胞の水が染み出てくる水浮きなどによる食感の悪化などの品質低下が促進される。好ましくは、酸素濃度０．１〜８％、さらに好ましくは、酸素濃度０．１〜５％、より好ましくは、酸素濃度０．２〜２％である。二酸化炭素濃度は、高すぎるとやはり異臭や異味の原因となることがあるため、２０％以下が好ましい。
【００１９】
ホールのフルーツでは、低温障害を有するため低温で保管しないものが多々ある。例えば、バナナ、アボカドといった南方系のフルーツである。しかし、これらを含めて、カットフルーツ包装体の保存温度は０〜１５℃であることが好ましい。
１５℃を越えると変色しやすく、さらに細菌の増殖も進みやすくなる恐れがあり、０℃未満では、凍結の恐れがある。フルーツは、凍結すると組織が破壊されて著しく食感が悪くなることが多い。さらに好ましくは２〜１２℃であり、さらに好ましくは５〜１２℃である。
【実施例】
【００２０】
以下実施例で本発明を説明する。なお、本発明はこの実施例に限定されるものではない。
実施例の評価について、カットフルーツの品質の評価については、良好な状態で販売可能なものを○、劣化があり販売できないものを×とした。容器の膨れについては、容器の真横から観察して容器の膨らみが目視で確認できないものを○、同様の方法で容器の膨らみが確認できるものを×とした。
酸素濃度、炭酸ガス濃度の測定は、ガスクロマトグラフ（ジーエルサイエンス社製、ＧＣ３２３）で行った。測定時期はカットフルーツを包装後７２時間経過時に行った。
【００２１】
《実施例１》  株式会社エフピコ製Ａ−ＰＥＴ容器（ＡＰ−１５０−丸７００）に皮を剥いてブロック状にカットしたカットスイカ６００ｇを入れた。厚み１２μｍのユニチカ株式会社製ポリエステルフィルム（商品名エンブレット）に厚み３０μｍの東セロ株式会社製無延伸共押出多層フィルム（ＡＢＦ−６５Ｃ）をラミネートしたフィルムに微細孔（開孔面積  ２．８×１０−３ｍｍ２）を蓋材として用いられる部分に２個存在するように加工したものをヒートシールで密封シールした。（総開孔面積  ５．６×１０−３ｍｍ２）
この場合、カットスイカ１Ｋｇあたりの開孔面積ａ／ｂは９．３×１０−３である。
この状態で横にしてもほとんど汁が漏れなかった。
この包装体を１０℃で４日間放置して、カットスイカの品質を評価した結果を表１に示す。
また、保管中は容器に膨れなどの異常は見られなかった。
【００２２】
《実施例２》  微細孔の数が１１個である以外は、実施例１と同様にカットスイカを包装した。この場合カットスイカ１Ｋｇあたりの開孔面積ａ／ｂは５．１×１０−２である。
この状態で横にしてもほとんど汁が漏れなかった。
この包装体を１０℃で４日間放置して、カットスイカの品質を評価した結果を表１に示す。
また、保管中は容器に膨れなどの異常は見られなかった。
《実施例３》微細孔１個あたりの開孔面積が７．９×１０−３ｍｍ２であり、微細孔の数が１１個である以外は実施例１と同様にカットスイカを包装した。この場合カットスイカ１Ｋｇあたりの開孔面積ａ／ｂは１．５×１０−１である。この状態で横にしてもほとんど汁が漏れなかった。
この包装体を１０℃で４日間放置して、カットスイカの品質を評価した結果を表１に示す。また、保管中は容器に膨れなどの異常は見られなかった。
《実施例４》微細孔の代わりにフィルムに長さ２ｍｍの切れ込みを１個入れた以外は実施例１と同様にカットスイカを包装した。この場合カットスイカ１Ｋｇあたりの切れ込みの長さｃ／ｂは３．３である。
この状態で横にしてもほとんど汁が漏れなかった。
この包装体を１０℃で４日間放置して、カットスイカの品質を評価した結果を表１に示す。また、保管中は容器に膨れなどの異常は見られなかった。
【００２３】
《比較例１》  フィルムに微細孔等の加工を施していない以外は実施例１と同様にカットスイカを包装した。この場合カットスイカ１Ｋｇあたりの開孔面積ａ／ｂは０である。
この状態で横にしてもほとんど汁が漏れなかった。
この包装体を１０℃で４日間放置して、カットスイカの品質を評価した結果を表１に示す。
また、２日目以降、徐々に蓋材フィルムが膨らんだ。
《比較例２》  
微細孔１個あたりの開孔面積が１．３×１０−１ｍｍ２であり、微細孔の数が５個である以外は実施例１と同様にカットスイカを包装した。この場合カットスイカ１Ｋｇあたりの開孔面積ａ／ｂは１．１である。
この状態で横にすると穴の位置によっては、やや果汁が染み出しやすかった。
この包装体を１０℃で４日間放置して、カットスイカの品質を評価した結果を表１に示す。
また、保管中は容器に膨れなどの異常は見られなかった。
《比較例３》
本発明の高分子フィルムの蓋ではなく、ポリエチレンテレフタレート製の嵌合蓋である以外は実施例１と同様にカットスイカを包装した。
この状態で横にすると容器と蓋の間から果汁が染み出しやすかった。
この包装体を１０℃で４日間放置して、カットスイカの品質を評価した結果を表１に示す。
また、保管中は容器に膨れなどの異常は見られなかった。
【００２４】
《実施例５》  フルーツが皮を付けたまま縦８等分にカットしたカットバレンシアオレンジ３６０ｇを用い、微細孔１個の開孔面積が１．３×１０−３ｍｍ２であり、微細孔を蓋材として用いられる部分に１４個存在するように加工したものをヒートシールで密封シールした以外は実施例１と同様にカットバレンシアオレンジを包装した。この場合、カットバレンシアオレンジ１Ｋｇあたりの開孔面積ａ／ｂは５．０×１０−２である。
この状態で横にしても汁がほとんど漏れなかった。
この包装体を１２℃で５日間放置して、カットバレンシアオレンジの品質を評価した結果を表１に示す。また、保管中は容器に膨れなどの異常は見られなかった。
《実施例６》微細孔１個の開孔面積が７．９×１０−３ｍｍ２であり、微細孔の数が６個である以外は実施例５と同様にカットバレンシアオレンジを包装した。この場合、カットバレンシアオレンジ１Ｋｇあたりの開孔面積ａ／ｂは１．３×１０−１である。
この状態で横にしても汁がほとんど漏れなかった。
この包装体を１２℃で５日間放置して、カットバレンシアオレンジの品質を評価した結果を表１に示す。また、保管中は容器に膨れなどの異常は見られなかった。
【００２５】
《比較例４》  微細孔１個の開孔面積が７．１×１０−４ｍｍ２であり、微細孔の数が２個である以外は実施例５と同様にカットバレンシアオレンジを包装した。
この場合、カットバレンシアオレンジ１Ｋｇあたりの開孔面積ａ／ｂは３．９×１０−３である。
この状態で横にしても汁がほとんど漏れなかった。
この包装体を１２℃で５日間放置して、カットバレンシアオレンジの品質を評価した結果を表１に示す。また、保管中は容器に膨れなどの異常は見られなかった。
【００２６】
【表１】
2008105695.tif 000002
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本発明はカットフルーツの包装に用いることができる。カットフルーツの鮮度保持に有効であり、保管中の容器の膨張も防止でき、また、容器からの果汁の漏れが防止できる。