(57)【要約】【課題】使用後、電源を切ったとき初期化動作が行われて、次に使用するとき速やかに使用できるようにする。【解決手段】シート処理装置２は、ステープラの作動によりシートを処理するようになっており、電源ＯＦＦ信号を受けたときステープラに初期化動作をさせるＣＰＵ２１０と、ＣＰＵ２１０から初期化動作を終了した終了信号を受けた後、電源を切る電源スイッチ２０３と、を備えている。シート処理装置は、ユーザがシート処理装置を使用し終わって、電源ＯＦＦ信号を受けると、ステープラが初期化動作をするようになっている。このため、シート処理装置は、次に使用されるとき、初期化動作を行うことなく、速やかにシート処理可能な状態になるので、使用効率を高めることができる。【選択図】図３
2008105809.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
作動部の作動によりシートを処理するシート処理装置において、
電源ＯＦＦ信号を受けたとき前記作動部に初期化動作をさせる初期化動作手段と、
前記初期化動作手段から前記初期化動作を終了した終了信号を受けた後、電源を切る電源スイッチと、を備えた、
ことを特徴とするシート処理装置。
【請求項２】
前記電源ＯＦＦ信号は、外部操作によって作動する外部スイッチから発せられる信号である、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項３】
前記作動部が、シート束の所望の位置を綴じる移動可能なステープラであり、
前記初期化動作手段は、前記ステープラがホームポジションに移動したことを検知する検知手段から初期化動作終了信号を得るようになっている、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のシート処理装置。
【請求項４】
シートに画像を形成する画像形成部と、
前記画像を形成されたシートに処理をするシート処理装置と、を備え、
前記シート処理装置が、請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート処理装置であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使用後、電源を切ったとき初期化動作が行われて、次に使用するとき速やかに使用できるシート処理装置と、このシート処理装置を装置本体に備えた画像形成装置とに関する。
【背景技術】
【０００２】
シートに画像を形成する画像形成装置には、画像を形成されたシートに処理を施すシート処理装置が装備されている（特許文献１参照）。シート処理装置は、通常、電源を入れた直後に、シート処理装置内の作動可能な機器ユニットを所定の位置に移動させるイニシャル動作（初期化動作）を行うようになっている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−１５１５９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のシート処理装置は、初期化動作を終了した後、作動可能な状態になる。このため、従来のシート処理装置は、ユーザが、電源を投入しても、初期化動作を終了するまで待っていなければならず、直ぐに使用することができないという課題があった。
【０００５】
また、このようなシート処理を備えた画像形成装置は、稼動効率が悪かった。
【０００６】
本発明のシート処理装置は、使用後、電源を切ったとき初期化動作が行われて、次に使用するとき速やかに使用できるシート処理装置を提供することにある。
【０００７】
本発明は、速やかに始動を開始するシート処理装置を備えて、稼動効率を高めた画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のシート処理装置は、作動部の作動によりシートを処理するようになっており、電源ＯＦＦ信号を受けたとき前記作動部に初期化動作をさせる初期化動作手段と、前記初期化動作手段から前記初期化動作を終了した終了信号を受けた後、電源を切る電源スイッチと、を備えた、ことを特徴としている。
【０００９】
本発明の画像形成装置は、シートに画像を形成する画像形成部と、前記画像を形成されたシートに処理をするシート処理装置と、を備え、前記シート処理装置が、上記シート処理装置であることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のシート処理装置は、ユーザがシート処理装置を使用し終わって、電源ＯＦＦ信号を受けると、作動部が初期化動作をするようになっている。このため、本発明のシート処理装置は、次に使用されるとき、初期化動作を行うことなく、速やかにシート処理可能な状態になるので、使用効率を高めることができる。
【００１１】
本発明の画像形成装置は、使用するとき速やかにシート処理可能状態になるシート処理装置を備えているので、画像形成効率を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態のシート処理装置と、このシート処理装置を装置本体に備えた画像形成装置とを図に基づいて説明する。
【００１３】
（画像形成装置）
図１は、本発明の実施形態である画像形成装置のシート搬送方向に沿った断面図である。
【００１４】
画像形成装置は、シートに画像を形成するようになっており、具体的には、複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの複合機能を備えた複合機等がある。本実施形態では、複写機１を例にして画像形成装置の説明をするが、画像形成装置は、複写機に限定されるものではない。
【００１５】
複写機１は、装置本体１０１とシート処理装置（フィニッシャ）２とを備えている。シート処理装置２は、装置本体１０１の側部にオプションとして装備されて、装置本体１０１から送り込まれてきた画像形成済みのシートを束状にして綴じて、２つに折り曲げ、冊子状にするようになっている。なお、シート処理装置２は、装置本体１０１内に組み込まれていてもよい。
【００１６】
複写機１は、装置本体上部のプラテンガラス面１０２に置かれた原稿をスキャナ部１０３で光学的に読み取り、ＣＣＤイメージセンサ部１０７で画像データを光電変換等の電気処理をして、デジタル信号に変換する。そして、デジタル処理された画像信号は、露光制御部１０８で、変調された光信号に変換されて、帯電器１０９で帯電された感光ドラム１１０にレーザ光Ｌとして照射して潜像として形成される。この潜像は、現像器１１１によって現像されて、感光ドラム１１０上でトナー画像に変換される。
【００１７】
そして、このトナー画像の先端とタイミングを合わせて、カセット１０５ａ，１０５ｂから給送されたシートＳは、搬送部１０６を通して感光ドラム１１０と転写器１１２との間に搬送されて、トナー画像を転写される。トナー画像が転写されたシートは、定着器１１３の一対の定着ローラ１１３ａ，１１３ｂ間に搬送されて、定着ローラ１１３ａ，１１３ｂの加熱、加圧によりトナー画像を定着される。最後、シートは、排紙ローラ対１ａ，１ｂにより装置本体１０１から排出されて、シート処理装置２に受け渡される。感光ドラム１１０、現像器１１１等は、画像形成部１０４を構成している。
【００１８】
なお、装置本体１０１の上面に自動原稿給装装置（ＡＤＦ）を設けて、複数の原稿を自動搬送するようにしてもよい。
【００１９】
（シート処理装置）
図２は、シート処理装置のシート搬送方向に沿った断面図である。
【００２０】
複写機１側の排紙ローラ１ａ、１ｂから排出されたシートは、シート検知センサ４に検知され、搬送ローラ対５、排紙ローラ対６の挟持回転によって搬送ガイド３を搬送されて、処理トレイ８に排出されて積載される。
【００２１】
処理トレイ８は、複写機１の装置本体１０１側の端部（図１の右側の端部）が下がって傾斜している。シートは、自重と、弾性を備えたパドル１７の回転とによって、処理トレイ８上を装置本体１０１側に滑って、ストッパ２１に受け止められる。後続のシートも同様にして処理トレイ８に積載される。処理トレイ８に積載されたシート束は、シート搬送方向に沿った側端を整合板９によって整合される。
【００２２】
処理トレイ８に積載されたシートは、後端をストッパ２１によって後端を整合されて、昇降トレイ９０に排出される場合、押し出し爪１３によって昇降トレイ９０に押し出される。押し出し爪１３は、第１プーリ軸１０ａ上の第１プーリ１０と、第２プーリ軸１１ａ上の第２プーリ１１とに張り渡された移送ベルト１２に突設されており、通常は、処理トレイ８の下側に待機している。そして、シート束を排出するとき移送ベルト１２の循環によって移動して処理トレイ８上に突出して、シート束の後端を押して、シート束を昇降トレイ９０に排出する。第１プーリ軸１０ａには、ストッパ２１が回転自在に設けられている。昇降トレイ９０の基端部には、昇降トレイ９０上に積載されたシートの最上面を検知する紙面センサ９３が配設されている。
【００２３】
処理トレイ８に積載されたシートは、綴じられて冊子状に折り曲げられる場合、後述するステープラ３０がホームポジションに戻り、ストッパ２１が図４の実線の位置から破線の位置に待避する。その後、第１プーリ軸１０ａ上の搬送下ローラ１８に搬送上ロ一ラ１９が接近して両方のローラ１８，１９でシート束を挟む。シート束を挟んだ搬送下ローラ１８と搬送上ロ一ラ１９は、回転してそのシート束をステープラ３０側に搬送し、シート束の長さ方向の中央をステープラ３０の針綴じ部に対向させる。ステープラ３０はシート束を綴じる。
【００２４】
作動部である例えばステープラ３０は、搬送経路を挟んで配設された下ステープラ３１と上ステープラ３２とによって構成されている。下ステープラ３１は針カートリッジ、針を打ち込む打ち込み部、針カートリッジから打ち込み部に針を送る針送り部等を有している。上ステープラ３２は下ステープラ３１から打たれる針を折り曲げる折り曲げ部を有している。
【００２５】
また、上ステープラ３２と下ステープラ３１は、それぞれ軸３７、３８にガイドされてスラスト方向（シート幅方向）に移動可能である。下ステープラ３１も、外周に螺旋状のネジ溝を有するスクリュー軸３６と係合するネジ部を有し、スクリュー軸３６の回転によってスラスト方向に移動可能である。上ステープラ３２は、外周に螺旋状のネジ溝を有するスクリュー軸３５と係合するネジ部を有し、スクリュー軸３５の回転によってスラスト方向に移動可能である。
【００２６】
綴じられたシート束は、綴じ部がシート折りユニット５０の突き板５５に対向する位置に、搬送ガイド５３の案内と、搬送ローラ５１，５２による挟持回転とによって搬送される。シート折りユニット５０は、搬送ローラ５１，５２、搬送ガイド５３、シート束の端部を検知する後端検知センサ５４、突き板５５、折りローラ５７ａ，５７ｂ、円弧状のバックアップガイド５９ａ，５９ｂ、排紙ローラ６０ａ，６０ｂ等を有している。
【００２７】
突き板５５は、シート束の綴じ部を突いて、シート束を折りローラ５７ａ，５７ｂに押し込む。バックアップガイド５９ａ，５９ｂは、突き板５５の上下移動と連動して、突き板５５の先端エッジが折りローラ５７ａ，５７ｂのニップ近傍まで移動したとき、折りローラ対５７ａ，５７ｂのシート束に対する周面を開放するように移動するようになっている。
【００２８】
折りローラ対５７ａ，５７ｂは、突き板５５によって押し込まれたシートを折り曲げながら搬送する。シート束は、折りローラ対５７ａ，５７ｂから排紙ローラ６０ａ，６０ｂに引き継いで搬送されて、シート束トレイ８０に、冊子状になって排出される。排紙ローラ６０ａ，６０ｂは、一方が駆動回転される駆動ローラであり、他方が駆動ローラに押圧されて従動回転する従動ころである。
【００２９】
シート束トレイ８０に積載されたシート束は、ウエイト８１によって上方から押圧されて、良好な積載性を確保される。
【００３０】
図３は、上記構成のシート処理装置２の制御ブロック図である。
【００３１】
複写機１の制御部２０１は、画像形成後のシートハンドリングに関するコマンドを、インターフェイスコントローラ２１１を介してシート処理装置２の制御を行うＣＰＵ２１０に送信する。そして、ＣＰＵ２１０は、シート処理装置２から、ステイタス情報等を、インターフェイスコントローラ２１１を介して複写機１側に返信する。
【００３２】
複写機からのコマンドとしては、例えばシート処理装置の電源ＯＦＦ予告情報が外部スイッチ２０２からインターフェイスコントローラ２１１を介して初期化動作手段としてのＣＰＵ２１０に入力される。インターフェイスコントローラ２１１は、電源スイッチ２０３にも接続されている。電源スイッチ２０３は、電源２０４と複写機１との間で、電源２０４をＯＮ，ＯＦＦするようになっている。
【００３３】
ＣＰＵ２１０は、後述の図５に示すフローチャートに対応する処理動作をプログラムＲＯＭ２１２に記憶された実行プログラムに基づき実行する。また、この動作を実行するために必要な作業用メモリとしてワークＲＡＭ２１３を使用する。また、ＥＥＰＲＯＭ２１４は、装置固有のパラメータや継続的に使用する情報、例えばステープル動作の累積回数や、処理トレイ８に積載されるシート枚数の値等を記憶する不揮発性メモリである。
【００３４】
ＣＰＵ２１０は、各センサ（例えば、シート検知センサ４、後端検知センサ５４、紙面センサ９３、ステープラ移動ホームポジション（ＨＰ）センサ９６など）２１８の状態を入出力ポート（Ｉ／Ｏ）２１５を介してリアルタイムに読み出し可能になっている。ＣＰＵ２１０は、入出力ポート（Ｉ／Ｏ）２１６、駆動部（ドライバ回路）２１７を介して上記した各ローラ等を駆動する各モータ２１９の駆動制御をするようになっている。
【００３５】
（初期化動作）
次に、シート処理装置２の初期化動作を図１乃至図４の構成図、図５に示すフローチャートに基づいて説明する。初期化動作は、ステープラ３０をホームポジションに移動させる動作と、ストッパ２１を下方へ移動させる動作とである。初期化動作は、ユーザが複写機を使用した後、外部スイッチ２０２をＯＦＦにしたとき行われる。
【００３６】
ステープラ３０をホームポジションに移動させる動作を説明する。
【００３７】
下ステープラ３１の下部には、ステープラ移動ホームポジション（ＨＰ）センサ９６が設けられている。上、下ステープラ３２，３１が、図４において、一番手前側に移動したとき、ステープラ移動ホームポジションセンサ９６がフラグ９７を受け入れる。この結果、ステープラ移動ホームポジションセンサ９６は、上、下ステープラ３２，３１（ステープラ３０）がホームポジションに戻ったことを検知する。フラグ９７は、固定部材に設けられている。なお、ステープラ移動ホームポジション（ＨＰ）センサ９６が固定部材に設けられ、フラグ９７が下ステープラ３１に設けられていてもよい。
【００３８】
なお、手前側とは、ユーザがシート処理装置の前に立ったときの手前側であり、図１、図２、図４において、図面の表面側である。また、奥側とは、ユーザがシート処理装置の前に立ったときの手前側であり、図１、図２、図４において、図面の裏側である。
【００３９】
ＣＰＵ２１０は、複写機１からイニシャル動作要求情報を、インターフェイスコントローラ２１１を介して受信すると（Ｓ１００）、ステープラ移動ＨＰセンサ９６のＯＮ／ＯＦＦを確認する（ステップＳ１０１）。
【００４０】
ステープラ移動ＨＰセンサ９６がＯＦＦであれば（Ｓ１０１でＮＯ）、ステープラ３０がシート幅方向のどこにいるのかが不明である。そこで、ＣＰＵ２１０は、ステープラ３０の位置を確認するため、ステープラ移動モータを制御して、ステープラ移動ＨＰセンサ９６がＯＮになるまでステープラ３０を（図４紙面）手前方向に移動させる（Ｓ１０２，１０３）。そして、ステープラ移動ＨＰセンサ９６がＯＮになると、ステープラ３００がホームポジションに戻ったことになるので、ＣＰＵ２１０は、ステープラ移動モータをＯＦＦにする（Ｓ１０４）。
【００４１】
Ｓ１０１で、ステープラ移動ＨＰセンサ９６がＯＮの場合、ステープラ３０がホームポジションにいることになり、ＣＰＵ２１０は、ステープラ３０の移動動作（Ｓ１０１でＹＥＳ）を行わない。
【００４２】
以上までの動作は、初期化動作であり、次の動作は、複写機に電源を入れて複写機が始動するときに行われる動作である。
【００４３】
ＣＰＵ２１０は、ステープラ３０を（図４紙面）奥側へ移動させるためのステープラ移動量（カウント数）をセットする（Ｓ１０５）。ＣＰＵ２１０は、ステープラ移動モータをカウント数だけ回転させて、ステープラ３０を奥側方向（図４紙面の裏側方向）へ移動させる（Ｓ１０６乃至Ｓ１０８）。そして、ＣＰＵ２１０は、ステープラ移動モータをＯＦＦにする（Ｓ１０９）。
【００４４】
ストッパ２１を下方へ移動させる動作を説明する。
【００４５】
下ステープラ３１が一番奥側にいるとき、ストッパ２１は、図４の実線で示す位置にいる。下ステープラ３１が、一番奥から手前側（図４の紙面の裏側から表側）に、ホームポジションまで移動すると、下ステープラ３１の下部が、移動アーム２３の突部２３ｂに当接する。このとき、上ステープラ３２も下ステープラ３１と同期移動している。
【００４６】
すると、移動アーム２３は、移動アーム回転軸２３ａを中心にして反時計方向に破線の位置に回転する。移動アーム２３は、回転して、連結ピン２３ｃ、連結バー２２、連結ピン２１ｄを介して、ストッパ２１を下方に引っ張る。ストッパ２１は、プーリ軸１０ａを中心にして下方に回転し、ステープラ３０の移動の妨げにならないようにする。また、処理トレイ８からシート折りユニット５０へ移動するシート束の移動の妨げにならないようにする。
【００４７】
以上のようにして、ステープラ３０がホームポジションに移動し、ストッパ２１が下方に移動することによって、シート処理装置２の初期化動作が終了する。
【００４８】
次に、以上の初期化動作は、本発明の場合、ユーザが複写機を使用し終わって、複写機１の外部スイッチ２０２をＯＦＦにしたときに行われる。
【００４９】
ユーザが、複写機１の外部スイッチ２０２をＯＦＦにすると、ＣＰＵ２１０は、複写機１の制御部２０１からインターフェイスコントローラ２１１を介して外部スイッチ２０２がＯＦＦされたことを報される。すなわち、ＣＰＵ２１０は、電源ＯＦＦ予告情報を受信する（Ｓ２００）。
【００５０】
ここで、ＣＰＵ２１０は、ステープラ移動ＨＰセンサ９６の状態を確認する（Ｓ２０１）。ＣＰＵ２１０は、センサＯＦＦであれば、ステープラ３０がホームポジションにいないことになり、ステープラ３０をホームポジションに戻すために、ステープラ移動モータをＯＮにする（Ｓ２０２）。ＣＰＵ２１０は、ステープラ３０が移動して、ステープラ移動ＨＰセンサ９６をＯＮにするのを待って（Ｓ２０３）、ステープラ移動モータをＯＦＦにする（Ｓ２０４）。
【００５１】
処理Ｓ２０１で、ＣＰＵ２１０は、ステープラ移動ＨＰセンサ９６がＯＮの場合、電源スイッチ２０３をＯＦＦにする。ステープラ移動ＨＰセンサ９６は、初期化動作を終了したことを検知する検知手段の一例である。
【００５２】
ＣＰＵ２１０は、ステープラ３０がホームポジションに移動すると、電源ＯＦＦ準備完了情報を、インターフェイスコントローラ２１１を介して、複写機１の制御部２０１へ送信する（Ｓ２０５）。複写機１の制御部２０１は、このコマンドを受けて、シート処理装置１の電源スイッチ２０３をＯＦＦして、電源２０４と複写機１との接続を断つ（Ｓ２０６）。
【００５３】
以上、説明した初期化動作は、ステープラ３０をホームポジションに移動させる動作と、ストッパ２１を下方へ移動させる動作とであったが、昇降トレイ９０や押し出し爪１３をホームポジションへ戻す動作であってもよい。あるいは、複数の部材をそれぞれホームポジションへの戻す複数の動作であってもよい。
【００５４】
本発明は、ユーザが画像形成装置を使用し終わって、電源を切るため、外部スイッチを切ったとき、シート処理装置内で初期化動作が行われてから、電源が切れるようになっている。したがって、本発明は、画像形成装置を使用後、空いている時間を利用してシート処理装置の初期化動作を行うので、次に、画像形成装置を使用するとき、シート処理装置の初期化動作を行うことなく、速やかに画像形成装置を使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の実施形態における画像形成装置のシート搬送方向に沿った断面図である。
【図２】本発明の実施形態におけるシート処理装置のシート搬送方向に沿った断面図である。
【図３】本発明の実施形態に係るシート処理装置の制御ブロック図である。
【図４】図２のシート処理装置におけるストッパの動作説明用の図である。
【図５】本発明の実施形態に係るシート処理装置におけるステープラのイニシャル動作説明用のフローチャートである。
【図６】本発明の実施形態に係るシート処理装置における電源ＯＦＦ前のステープラ動作説明用のフローチャートである。
【符号の説明】
【００５６】
Ｓ      シート
Ｌ      レーザ光
１      複写機（画像形成装置）
２      シート処理装置
８      処理トレイ
２１      ストッパ
２１ｄ    連結ピン
２２      連結バー
２３      移動アーム
２３ａ    移動アーム回転軸
２３ｂ    移動アームの突部
２３ｃ    連結ピン
３０      ステープラ（作動部）
３１      下ステープラ
３２      上ステープラ
５０      シート折りユニット
９６      ステープラ移動ホームポジション（ＨＰ）センサ（検知手段）
１０１      複写機（画像形成装置）の装置本体
１０４      画像形成部
２０１      画像形成装置の制御部
２０２      外部スイッチ
２０３      電源スイッチ
２１０      ＣＰＵ（初期化動作手段）  
【図１】
2008105809.tif 000003
【図２】
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【図３】
2008105809.tif 000005
【図４】
2008105809.tif 000006
【図５】
2008105809.tif 000007
【図６】
2008105809.tif 000008