(57)【要約】      （修正有）【課題】Ｓ／Ｎの良いＡＦ評価値をえることができ、精度の高いオートフォーカスを提供する。【解決手段】撮像素子から映像信号を出力する映像信号出力手段と、映像信号から所定の周波数成分を抽出するフィルタ３３と、一定レベルの信号を出力する映像信号レベル設定手段と、映像信号出力手段によって撮像素子の自動焦点検出領域の映像信号が出力される間はフィルタから出力される映像信号を選択し、映像信号出力手段によって自動焦点検出領域の映像信号以外の信号が出力される間は映像信号レベル設定手段から出力される信号を選択する信号選択手段３２と、該信号選択手段３２に接続され、信号選択手段３２の出力信号を積算する積算手段３４と、該積算手段３４によって積算された信号に基づいて焦点を調節する焦点調節手段と、を備える。【選択図】図８
2008122979.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像素子から出力される映像信号を逐次入力しながら所定の周波数成分を抽出し、該抽出された映像信号の周波数成分に基づいて自動焦点調節を行う自動焦点調節装置において、
前記撮像素子から映像信号を出力する映像信号出力手段と、
前記映像信号から所定の周波数成分を抽出するフィルタと、
一定レベルの信号を出力する映像信号レベル設定手段と、
前記映像信号出力手段によって前記撮像素子の自動焦点検出領域の映像信号が出力される間は前記フィルタから出力される映像信号を選択し、前記映像信号出力手段によって前記自動焦点検出領域の映像信号以外の信号が出力される間は前記映像信号レベル設定手段から出力される信号を選択する信号選択手段と、
該信号選択手段に接続され、前記信号選択手段の出力信号を積算する積算手段と、
該積算手段によって積算された信号に基づいて焦点を調節する焦点調節手段と、
を備えたことを特徴とする自動焦点調節装置。
【請求項２】
撮像素子から出力される映像信号を逐次入力しながら所定の周波数成分を抽出し、該抽出された映像信号の周波数成分に基づいて自動焦点調節を行う自動焦点調節装置において、
前記撮像素子から映像信号を出力する映像信号出力手段と、
前記映像信号から所定の周波数成分を抽出するフィルタと、
該フィルタの出力端に接続されたゲート回路と、
前記映像信号出力手段によって前記撮像素子の自動焦点検出領域の映像信号が出力される間は前記ゲート回路を開き、前記映像信号出力手段によって前記自動焦点検出領域の映像信号以外の信号が出力される間は前記ゲート回路を閉じるように制御する制御手段と、
前記ゲート回路に接続され、前記ゲート回路の出力信号を積算する積算手段と、
該積算手段によって積算された信号に基づいて焦点を調節する焦点調節手段と、
を備えたことを特徴とする自動焦点調節装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動焦点調節領域の映像信号から撮像光学系を自動的に合焦状態に設定する自動焦点調節装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ビデオカメラ、デジタルカメラ等の電子的撮像装置において、撮像光学系を移動して自動的にフォーカス状態（合焦状態）に設定する自動焦点調節装置が採用される状況になっている。
【０００３】
従来の自動焦点調節装置としては画面の中央部等の一部に設定した自動焦点検出領域から得られる映像信号の所定の周波数成分をフィルタで抽出し、この抽出した信号成分に基づいてピントを合わせることが行われる。  
例えば特開平８−１２２６２７号公報では、中央部とそれ以外の領域とに分割し、ゲートのゲート開閉及びスイッチを切り替えてその後段側に設けた複数のフィルタに入力される信号を制御している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記公報等の従来例では自動焦点検出領域とそれ以外の領域との境界で映像信号の不連続点或いは急峻なレベル変化が発生するため、この境界において、フィルタの出力に、リンギングが発生する。  
例えば、図１０に示すように撮像画面の中央部分に自動焦点検出を行う自動焦点検出領域（ＡＦエリア）を設定した場合、この自動焦点検出領域以外では映像信号は０となり、自動焦点検出領域ではゲート開閉或いはスイッチの切り替えによりハイパスフィルタに入力されるようになるため、自動焦点検出領域で急に被写体の明るさに応じた輝度レベルに変化するため、ハイパスフィルタを通した出力信号には、この境界での急峻なレベル変化に対応した高周波成分がリンギングとして抽出されてしまう。
【０００５】
この場合、自動焦点検出領域からそれ以外の領域に切り替えられる部分のリンギングは自動焦点検出領域の外側となるので、除外できるのであまり問題とならないが、自動焦点検出領域以外の領域から自動焦点検出領域に切り替えられた場合に発生するリンギングは自動焦点検出領域内となるので抽出されてしまう。
【０００６】
このため、本来は検出されるべきでない、リンギング成分のためにオートフォーカス検出の信号成分のＳ／Ｎが低下し、オートフォーカス検出の精度が低下する欠点があった。
【０００７】
本発明は、上述した点に鑑みてなされたもので、リンギングによるオートフォーカス検出の精度の低下を軽減ないしは防止できる自動焦点調節装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の第１の自動焦点調節装置は、撮像素子から出力される映像信号を逐次入力しながら所定の周波数成分を抽出し、該抽出された映像信号の周波数成分に基づいて自動焦点調節を行う自動焦点調節装置において、前記撮像素子から映像信号を出力する映像信号出力手段と、前記映像信号から所定の周波数成分を抽出するフィルタと、一定レベルの信号を出力する映像信号レベル設定手段と、前記映像信号出力手段によって前記撮像素子の自動焦点検出領域の映像信号が出力される間は前記フィルタから出力される映像信号を選択し、前記映像信号出力手段によって前記自動焦点検出領域の映像信号以外の信号が出力される間は前記映像信号レベル設定手段から出力される信号を選択する信号選択手段と、該信号選択手段に接続され、前記信号選択手段の出力信号を積算する積算手段と、該積算手段によって積算された信号に基づいて焦点を調節する焦点調節手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の第２の自動焦点調節装置は、撮像素子から出力される映像信号を逐次入力しながら所定の周波数成分を抽出し、該抽出された映像信号の周波数成分に基づいて自動焦点調節を行う自動焦点調節装置において、前記撮像素子から映像信号を出力する映像信号出力手段と、前記映像信号から所定の周波数成分を抽出するフィルタと、該フィルタの出力端に接続されたゲート回路と、前記映像信号出力手段によって前記撮像素子の自動焦点検出領域の映像信号が出力される間は前記ゲート回路を開き、前記映像信号出力手段によって前記自動焦点検出領域の映像信号以外の信号が出力される間は前記ゲート回路を閉じるように制御する制御手段と、前記ゲート回路に接続され、前記ゲート回路の出力信号を積算する積算手段と、該積算手段によって積算された信号に基づいて焦点を調節する焦点調節手段と、を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ＡＦ評価値にリンギング成分が混入するのを有効に防止できる。従って、Ｓ／Ｎの良いＡＦ評価値をえることができ、精度の高いオートフォーカスができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の自動焦点調節装置に関する参照例を説明する。
【００１２】
（本発明の自動焦点調節装置に関する第１の参照例）
図１ないし図４は本発明の第１の参照例に係り、図１は第１の参照例の自動焦点調節装置を備えた電子的撮像装置の構成を示し、図２はＡＦエリアを示し、図３は第１の参照例の動作説明図を示し、図４は撮像動作のフローチャートを示す。
【００１３】
図１に示す電子的撮像装置１は撮像光学系として、ズームレンズ２及びフォーカスレンズ３とを有し、これらのレンズを経て光線は絞り４を通って固体撮像素子としての電荷結合素子（ＣＣＤと略記）５に被写体像を結ぶ。このＣＣＤ５の撮像面には光学的に色分離する色分離フィルタ５Ａが配置されており、この色分離フィルタ５Ａで色分離された光がＣＣＤ５で受光される。
【００１４】
このＣＣＤ５で光電変換された信号は撮像回路６に入力され、この撮像回路６により、映像信号が生成され、この映像信号はＡ／Ｄ変換器７によってデジタルの映像信号（画像データ）に変換され、メモリ８に一時格納される。このメモリ８への画像データの書き込み及び読み出しはメモリコントローラ２７により行われる。
【００１５】
メモリ８に格納された画像データは所定の画面レート（例えば１／３０秒）で読み出されてＤ／Ａ変換器９でアナログの映像信号に変換された後、液晶表示素子（ＬＣＤと略記）１０で被写体像を表示する。
【００１６】
また、操作スイッチ２４のレリーズスイッチを操作して記録操作を行った場合には、メモリ８の画像データは圧縮／伸張回路１１の圧縮回路で圧縮された後、記録用メモリ１２に記憶される。また、再生操作が行われた場合には、記録用メモリ１２に圧縮されて記憶されたデータは圧縮／伸張回路１１の伸張回路で伸張されてメモリ８に一時記憶され、その画像データはＤ／Ａ変換器９でアナログの映像信号に変換された後、ＬＣＤ１０で再生画像を表示する。
【００１７】
Ａ／Ｄ変換器７によってＡ／Ｄ変換された画像データは自動露出制御を行うオート露出処理回路（ＡＥ処理回路と略記）１３と、撮像光学系を自動的にフォーカス状態に設定するためのオートフォーカス評価値（ＡＦ評価値と略記）を算出するオートフォーカス処理回路（ＡＦ処理回路と略記）１４に入力される。
【００１８】
ＡＦ処理回路１４は、図２に示すようにＣＣＤ５の１フレーム分の撮像画面の例えば中央付近等の一部の領域に設定された自動焦点調節を行う領域、つまりＡＦ領域２８内の画像データでの高周波成分からＡＦ評価値を算出し、ＣＰＵ１５に出力する。このＡＦエリア２８の水平方向の画素サイズは例えばｍ画素である。
【００１９】
また、ＡＥ処理回路１３では、ＡＦエリア２８の画像データの輝度値を算出する等して被写体の明るさに対応したＡＥ評価値を算出し、ＣＰＵ１５に出力する。
【００２０】
ＣＰＵ１５にはタイミングジェネレータ（ＴＧ回路と略記）１６から画面レートに同期した所定のタイミング信号が入力され、ＣＰＵ１５はこのタイミング信号に同期して、各種の制御動作を行う。
【００２１】
このＴＧ回路１６のタイミング信号は撮像回路６にも入力され、この信号に同期して、色信号の分離等の処理を行う。また、このＴＧ回路１６は所定のタイミングでＣＣＤ５を駆動するようにＣＣＤドライバ１７を制御する。
【００２２】
ＣＰＵ１５はそれぞれ第１、第２、第３のモータドライブ回路１８、１９、２０を制御することにより、第１、第２、第３のモータ２１、２２、２３を介して絞り４、フォーカスレンズ３、ズームレンズ２の駆動を制御する。
【００２３】
つまり、ＣＰＵ１５はＡＥ評価値を基に、第１のモータドライブ回路１８を制御して第１のモータ２１を回転駆動して、絞り４の絞り量を調整する。そして、ユーザなどにより設定される画面の明るさの目標値にＡＥ評価値が一致するように自動的に絞り４の絞り量を調整する。つまり、オート露出制御を行う。
【００２４】
また、ＣＰＵ１５は、第２のモータドライブ回路１９を制御して第２のモータ２２を回転駆動して、フォーカスレンズ３を駆動させながらＡＦ処理回路１４からのＡＦ評価値を得る。得られたＡＦ評価値により、ＣＰＵ１５はその値が最大となるレンズ位置にフォーカスレンズ３を駆動して、合焦状態に設定する、つまりオートフォーカスを行う。
【００２５】
なお、本参照例ではＡＦ評価値を得て合焦位置に設定する場合、ＣＣＤ５で被写体を１フレーム（１画面）撮像する際の画面レート（例えば１／３０秒）当たり、所定の送り量でフォーカスレンズ３を第２のモータ２２により駆動するようになっており、フォーカスレンズ３はその光軸方向における可動範囲内で所定の送り量づつ移動される。
【００２６】
操作スイッチ２４におけるズームＵＰスイッチが操作された場合には、その操作信号を受けてＣＰＵ１５は、第３のモータドライブ回路２０を制御して第３のモータ２３を回転駆動して、ズームレンズ２を拡大側に駆動する。
【００２７】
また、ＣＰＵ１５にはメモリとして例えば電気的に書換可能で、不揮発性の読み出し専用メモリとしてのＥＥＰＲＯＭ２５が接続されており、このＥＥＰＲＯＭ２５にはＣＰＵ１５を介して各種の制御等を行うプログラムとか、各種の動作を行うのに使用されるデータ等が格納されており、この撮像装置１の電源がＯＮされた場合などに読み出されて使用される。なお、ＣＰＵ１５は電池２６の電圧を検出して、所定の電圧値以下になった事を検出した場合には、ＬＣＤ１０で電池２６の残量が少ないとか、電池の充電或いは交換などを促す表示を行う。
【００２８】
本参照例では自動焦点調節を山登り方式のＡＦ（山登りＡＦと略記）で行うようにしている。この山登りＡＦを行うためのＡＦ評価値を算出するＡＦ処理回路１４は、ＣＰＵ１５により指示された設定レベルの値の信号を出力するレベル設定回路３１と、Ａ／Ｄ変換器７によってＡ／Ｄ変換されたデジタルの映像信号と、このレベル設定回路３１に設定された設定レベルの値の信号を切り替えて出力する（映像信号選択手段としての）切り替えスイッチ３２と、この切り替えスイッチ３２で選択されて入力される信号における高周波成分を抽出するハイパスフィルタ（ＨＰＦと略記）３３と、このＨＰＦ３３の出力を積算してＡＦ評価値を得る積算回路３４とを備えている。
【００２９】
レベル設定回路３１はＣＰＵ１５により指示された値の基準信号値が格納され、この格納された値が基準信号として常時出力される。このレベル設定回路３１は複数ビットからなるラッチ回路で構成され、本参照例ではＣＰＵ１５は映像信号が取り得る最大値の１／２の値を基準信号値として保持するようにレベル設定回路３１のレベル設定を行うようにしている。
【００３０】
より具体的には、Ａ／Ｄ変換回路７等のデジタルの映像信号のビット数が例えば８ビットである場合には、レベル設定回路を構成する８ビット分の容量のラッチ回路の格納値を下位７ビット全てを１にしてデジタルの映像信号の取り得る階調数の最大値２５５の半分の１２７を保持するようにしている。
【００３１】
また、切り替えスイッチ３２はＣＰＵ１５によりＡＦエリア２８の各水平画素分の画像データが入力される期間Ｈａｆでは接点ａがＯＮするように切り替えられ、この期間Ｈａｆ前後では接点ｂがＯＮするように切り替えられる。
【００３２】
また、ＨＰＦ３３は例えばＣＰＵ１５からの特性設定信号により、フィルタ特性、具体的にはカットオフ周波数Ｆｃが設定できるデジタルのＨＰＦ回路で構成されている。また、積算回路３４はＣＰＵ１５により積算動作が制御され、かつ積算により算出されたＡＦ評価値はＣＰＵ１５に転送されるようにしている。
【００３３】
つまり、本参照例では、ＡＦエリア２８の期間Ｈａｆで切り替えスイッチ３２をＡ／Ｄ変換器７から出力される映像信号がＨＰＦ３３に入力されるようにする既存の構成の他に、レベル設定回路３１を設けてＡＦエリア２８の期間Ｈａｆの前後でこのレベル設定回路３１の設定信号値をＨＰＦ３３に入力するようにして、ＡＦエリア２８の境界でのリンギングの発生を抑制する手段を形成するようにしていることが特徴となっている。
【００３４】
このＡＦ処理回路１４のＡＦ評価値を得る動作を図３を参照して以下に説明する。
【００３５】
図３（Ａ）に示すように水平同期信号或いは水平駆動信号ＨＤに同期して、映像信号がＡＦ処理回路１４に入力され（図３では簡単化のため、水平駆動信号ＨＤに重畳させて映像信号を示した）、図３（Ｂ）に示すように水平駆動信号ＨＤの周期、つまり水平駆動信号期間における例えば中央付近でＡＦエリア２８の期間Ｈａｆが設定されている。
【００３６】
そして図３（Ｃ）に示すように、この期間Ｈａｆになると、切り替えスイッチ３２が接点ｂから接点ａがＯＮするように切り替えられる。
【００３７】
一方、レベル設定回路３１は図３（Ｄ）に示すように設定レベル値、つまり最大値の１／２（図３ではＭＡＸ／２）を出力する。
【００３８】
従って、図３（Ｅ）に示すようにこの期間Ｈａｆの前ではレベル設定回路３１の最大値の１／２がＨＰＦ３３に入力され、期間ＨａｆにはＡＦエリア２８の水平方向の映像信号がＨＰＦ３３に入力される。
【００３９】
この場合には、期間Ｈａｆの境界での急峻で大きなレベル変化量が抑えられるので、図３（Ｆ）に示すようにＨＰＦ３３の出力には境界部分でのリンギングが抑えられることになり、積算回路３４で積算されたＡＦ評価値は境界部分でのリンギング成分が少ないものとなり、Ｓ／Ｎの良いＡＦ評価値を得ることができる。
【００４０】
このＡＦ評価値はＣＰＵ１５に送られ、ＣＰＵ１５はこのＡＦ評価値を用いて山登りＡＦを行う。次に撮像の動作を図４を参照して説明する。本撮像装置１の電源がＯＮされて撮像モードに設定されると、図４に示す処理がスタートする。
【００４１】
まず、ステップＳ１に示すようにオート露出制御処理（図４では単にＡＥと略記。）を行う。つまり、ＡＥ処理回路１３は画面全体での映像信号の輝度値を積算して被写体の明るさに対応したＡＥ評価値を算出し、ＣＰＵ１５に出力する。ＣＰＵ１５はこの算出されたＡＥ評価値がユーザにより設定されたＡＥ目標値と比較し、そのずれ量が小さくなる方向に絞り４の開口量を制御する。このような制御を行うことにより、ＡＥ評価値は常時ＡＥ目標値になるようにオート露出制御状態になる。
【００４２】
次にステップＳ２に示すように、レリーズスイッチの第１のレリーズ（図４では１ｓｔ レリーズ）が行われたか否かを判断し、それが行われるのを待つ待機状態となる。
【００４３】
なお、本参照例ではレリーズスイッチは２段式スイッチで構成され、第１のレリーズスイッチをＯＮする第１のレリーズ操作により（それ以前でのオート露出制御と）オートフォーカスの設定がなされ、第２のレリーズスイッチがＯＮする第２のレリーズ操作により、実際に撮影を行う構成になっている。
【００４４】
そして、第１のレリーズ操作が行われた場合には、ステップＳ３の山登りＡＦの処理を、ＡＦ処理回路１４のＡＦ評価値により行う。まず、方向判断の処理３Ａを行う。この場合、現在のレンズ位置においてどちらの方向が山登り方向かの判断処理を行う。つまり、フォーカスレンズ３を一方に所定量移動し、その前後におけるＡＦ評価値が大きくなる方向を移動方向とする方向判断を行う。
【００４５】
移動方向を判断した後に、図４のステップＳ３Ｂのピーク検出の処理を行う。このピーク検出の処理では検出された移動方向に所定の送り量づつ移動しながら、ＡＦ評価値のピーク値の検出を行う。つまり、移動側でのＡＦ評価値が移動前のものより小さくなるまで、換言すると山の頂上（ＡＦ評価値のピーク値）を降り始めるまで所定の送り量で移動を繰り返す。そして、降り始めるまでＡＦ評価値を得ることにより、ピークのＡＦ評価値が検出される。
【００４６】
ピークのＡＦ評価値が検出されたら、ステップＳ３Ｃのフォーカス位置へ駆動する処理を行う。つまり、ピークのＡＦ評価値が検出される位置にレンズ位置を設定して、山登りＡＦを終了し、次のステップＳ４の第１のレリーズ解除の操作が行われたか否かを判断し、解除された場合には最初のステップＳ１に戻り、解除されない場合には次のステップＳ５の第２のレリーズ（図４では２ｎｄ レリーズ）の操作が行われたか否かの判断を行い、この操作が行われない場合にはステップＳ４に戻る。
【００４７】
そして、第２のレリーズ操作が行われると、ステップＳ６の撮影処理を行う。つまり、図１のＣＣＤ５に露光された被写体像を撮像回路６により、映像信号に変換し、さらにこの映像信号をＡ／Ｄ変換器７によってデジタルの映像信号に変換し、メモリ８に一時格納する。そして、メモリ８に一時格納された画像データを圧縮／伸張回路１１を介して記録用メモリ１２に記憶する撮影処理を行う。そして、この撮影処理を行った後、ステップＳ１に戻り、次の撮影操作に備える。
【００４８】
本参照例によれば、ＡＦエリア２８になるタイミングで切り替えスイッチ３２によりこのＡＦエリア２８の映像信号が選択されてＨＰＦ３３に入力されるが、その切り替え前ではレベル設定回路３１に保持（固定）された映像信号の取り得る最大値ＭＡＸの１／２の値がＨＰＦ３３に入力されるので、切り替えのタイミングでのレベル変化量が抑えられるので、その際にＨＰＦ３３で発生するリンギング成分を抑制でき、得られるＡＦ評価値におけるリンギング成分の割合を小さくできる。従って、ＡＦ評価値におけるリンギング成分によるＳ／Ｎの低下を軽減でき、精度の良いオートフォーカス状態に設定できる。
【００４９】
（本発明の自動焦点調節装置に関連する第２の参照例）
次に本発明の自動焦点調節装置に関連する第２の参照例を説明する。
【００５０】
本参照例に係る電子的撮像装置は図１と同様の構成であり、レベル設定回路３１に設定されるレベル値が異なる。つまり、レベル設定回路３１にはＡＥ目標値Ｖａｅが保持される。この場合のＡＦ評価値を得るタイミングチャートを図５に示す。
【００５１】
図５は図３（Ｄ）において、レベル設定回路３１の出力がＭＡＸ／２からＡＥ目標値Ｖａｅに変更されている点が異なるのみである。本参照例によれば、レベル設定回路３１に保持される値がＡＥ目標値Ｖａｅに設定されており、ＣＰＵ１５はＡＥ処理回路１３で得られるＡＥ評価値がＡＥ目標値Ｖａｅになるように閉ループ制御を行っているので、ＡＦエリア２８での切り替え時におけるＡＥ目標値ＶａｅとＡＦエリア２８の水平方向の映像信号レベルとのずれ量は大部分の場合、小さな値にでき、従ってＨＰＦ３３を通した場合のリンギング成分も第１の参照例よりも小さくできる。
【００５２】
次に第２の参照例の変形例を説明する。この変形例は、やはり図１と同様の構成であり、レベル設定回路３１に設定されるレベル値が異なる。
【００５３】
つまり、レベル設定回路３１にはＡＦエリア２８の平均輝度値Ｖａｖが保持される。この場合は図５（Ｄ）の代わりに図５（Ｄ′）となる。本参照例の作用及び効果は第１の参照例とほぼ同様であるが、よりリンギング成分を小さくできる。
【００５４】
また、ＡＦエリア２８の平均輝度値Ｖａｖに保持する場合には、ＡＦエリア２８とその周辺部との明るさレベルが大きく異なるような逆光時にも、リンギングの発生を抑制でき、精度の良いオートフォーカス状態に設定できる。
【００５５】
なお、ＡＦエリア内の映像信号の平均的明るさを撮像素子としてのＣＣＤ５の出力信号から求めているが、撮像素子とは別途に測光用のセンサを設けて、この測光センサによりＡＦエリア内の映像信号の平均的明るさを求めるようにしてもよい。
【００５６】
（本発明の自動焦点調節装置に関連する第３の参照例）
次に本発明の自動焦点調節装置に関連する第３の参照例を説明する。
【００５７】
本参照例はＡＦエリア２８の境界の前の値をサンプリングして、ＡＦエリア外ではその値に固定することにより、境界でのリンギング成分の発生を抑制するようにしたものである。このため、本参照例では図１のＡＦ処理回路１４を図６に示す構成にしている。
【００５８】
Ａ／Ｄ変換器７から出力される映像信号はディレイライン４１に入力されると共に、サンプルホールド回路４２に入力される。ディレイライン４１の出力信号と、サンプルホールド回路４２でサンプルホールドされた信号は切り替えスイッチ３２に入力される。
【００５９】
ディレイライン４１はＡＦエリア２８の水平方向の期間Ｈａｆ遅延する。また、サンプルホールド回路４２はＣＰＵ１５の制御の下で、ＡＦエリア２８の直前の信号をサンプルホールドパルスでサンプリングし、そのサンプリングした値を期間Ｈａｆ以上の期間（例えば次のサンプリング期間になるまで）保持する。
【００６０】
切り替えスイッチ３２はＡＦエリア２８の映像信号が入力される期間Ｈａｆにディレイライン４１側の信号をＨＰＦ３３側に出力し、この期間Ｈａｆ以外ではサンプルホールド回路４２の出力信号をＨＰＦ３３側に出力するようにＣＰＵ１５によって切り替えられる。
【００６１】
実際には、ディレイライン４１で時間Ｈａｆだけ、遅延されるので、遅延しない場合の映像信号の場合と比べて時間Ｈａｆだけ遅延されて切り替えられることになる。その他の構成は第１の参照例と同様の構成である。
【００６２】
次に本参照例の動作を図７を参照して説明する。図７（Ａ）に示す水平駆動信号ＨＤに同期して図７（Ｂ）に示す映像信号がＡＦ処理回路１４に入力される。この映像信号はディレイライン４１により時間Ｈａｆだけ遅延されるので、このディレイライン４１の出力は図７（Ｃ）のようになり、図７（Ｂ）の信号を時間Ｈａｆだけ遅延したものとなる。
【００６３】
一方、図７（Ｂ）の映像信号はサンプルホールド回路４２により、ＡＦエリア２８の境界の直前の信号がサンプルホールドされるので、このサンプルホールド回路４２の出力は図７（Ｄ）に示す波形となる。
【００６４】
また、ＣＰＵ１５は図７（Ｃ）の映像信号がＡＦエリア２８になるタイミングで接点ｂから接点ａに切り替えられ、このＡＦエリア２８の期間Ｈａｆ以外では接点ｂがＯＮするように切り替えられるので、この切り替えスイッチ３３の出力、つまりＨＰＦ３３の入力信号は図７（Ｅ）のようになる。
【００６５】
つまり、本参照例では、ＡＦエリア２８が存在する各水平駆動期間において、そのＡＦエリア２８の境界の直前の信号の値に固定した信号がＨＰＦ３３に入力される状態で、ＡＦエリア２８になった時にその映像信号をＨＰＦ３３に入力されるように切り替える。
【００６６】
従って、本参照例では仮にＡＦエリア２８における垂直方向の輝度レベルが大きく変化するような場合でも、本参照例ではその輝度レベルの変化に応じてサンプルホールド回路４２から出力される値も変化して、ＡＦエリア２８の境界で切り替えを行っても、ＨＰＦ３３にはスムーズに連続した信号が入力されるようにできる。
【００６７】
従って、本参照例によれば、仮にＡＦエリア２８における垂直方向の輝度レベルが大きく変化するような場合でも、リンギングの発生を十分に抑制でき、Ｓ／ＮのよいＡＦ評価値を得ることができる。その他は第１の参照例と同様の効果を有する。
【００６８】
（第１の実施の形態）
次に本発明の第１の実施の形態を説明する。
【００６９】
本実施の形態は所定の周波数成分（実際には高周波成分）を抽出するフィルタ手段の後段側に、該フィルタ手段の出力信号を累積加算する積算手段への入力を選択する（切り替える）選択手段を設けるようにしたものである。本実施の形態は図１において、そのＡＦ処理回路１４の構成を図８に示す様な構成にしている。つまり、図１において、レベル設定回路３１を設けないで、Ａ／Ｄ変換出力をＨＰＦ３３に入力し、このＨＰＦ３３の出力端を切り替えスイッチ３２の接点ａを経て積算回路３４に入力する構成にしている。この場合、切り替えスイッチ３２の接点ｂは例えば接地されている。
【００７０】
そして、ＣＰＵ１５はＡＦエリア２８で切り替えスイッチ３２の接点ａがＯＮするように切り替えてリンギングを殆ど発生することなく、その出力信号を積算回路３４で積算する構成にしている。次に本実施の形態の動作を図９を参照して説明する。
【００７１】
図９（Ａ）の水平駆動信号ＨＤに同期して図９（Ｂ）に示す映像信号がＡＦ処理回路１４に入力され、この場合、図９（Ｄ）に示すように映像信号は常時ＨＰＦ３３に入力される。
【００７２】
この場合、図９（Ｃ）に示すＡＦエリア２８の期間Ｈａｆの外では、図９（Ｅ）に示すように切り替えスイッチ３２は接点ｂがＯＮであるので、ＨＰＦ３３の出力は積算回路３４に入力されない。
【００７３】
そして、図９（Ｃ）に示すようにＡＦエリア２８の期間Ｈａｆになると、切り替えスイッチ３２の接点ａがＯＮするように切り替えられるので、ＨＰＦ３３の通した高周波成分が積算回路３４に入力され、積算される。
【００７４】
本実施の形態ではＨＰＦ３３は入力信号がＡＦエリア２８の期間Ｈａｆ等で切り替えられないので、被写体像に忠実に対応した映像信号がＨＰＦ３３に常時入力されるので、ＡＦエリアの期間Ｈａｆ等で突然に切り替えられてＨＰＦ３３に映像信号が入力されるようなことがなく、ＡＦ評価値にリンギング成分が混入するのを有効に防止できる。従って、Ｓ／Ｎの良いＡＦ評価値をえることができ、精度の高いオートフォーカスができる。
【００７５】
なお、図８において、切り替えスイッチ３２の代わりにゲート開閉を行うゲート回路を用いてもよく、この場合には、ＡＦエリアの期間Ｈａｆでゲートを開くようにＣＰＵ１５等で制御すれば良い。
【００７６】
また、映像信号がＨＰＦ３３に常時入力されるようにしないで、期間Ｈａｆを内側に含むようにした少なくとも期間Ｈａｆより長い期間だけ映像信号がＨＰＦ３３に入力されるようにしても良い。なお、上述した各実施の形態等を部分的等で組み合わせて構成される実施の形態等も本発明に属する。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明の自動焦点調節装置に関連する第１の参照例を備えた電子的撮像装置の構成を示すブロック図。
【図２】自動焦点検出を行うＡＦエリアを示す図。
【図３】第１の参照例の動作説明用タイミングチャート図。
【図４】撮像動作内容を示すフローチャート図。
【図５】本発明の自動焦点調節装置に関連する第２の参照例の形態の動作説明用タイミングチャート図。
【図６】本発明の自動焦点調節装置に関連する第３の参照例におけるＡＦ処理回路の構成を示すブロック図。
【図７】第３の参照例の動作説明用タイミングチャート図。
【図８】本発明の第１の実施の形態におけるＡＦ処理回路の構成を示すブロック図。
【図９】第１の実施の形態の動作説明用タイミングチャート図。
【図１０】従来例におけるオートフォーカスのためのＡＦ評価値を得る動作の説明図。
【符号の説明】
【００７８】
１…電子的撮像装置
２…ズームレンズ
３…フォーカスレンズ
４…絞り
５…ＣＣＤ
６…撮像回路
７…Ａ／Ｄ変換器
８…メモリ
９…Ｄ／Ａ変換器
１０…ＬＣＤ
１１…圧縮／伸張回路
１２…記録用メモリ
１３…ＡＥ処理回路
１４…ＡＦ処理回路
１５…ＣＰＵ
１６…ＴＧ回路
１７…ＣＣＤドライバ
１８〜２０…モータドライブ回路
２１〜２３…モータ
２４…操作スイッチ
２５…ＥＥＰＲＯＭ
２６…電池
２８…ＡＦエリア
３１…レベル設定回路
３２…切り替えスイッチ
３３…ＨＰＦ
３４…積算回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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