(57)【要約】【課題】画像をフォルダに振り分けて記憶すること。【解決手段】顔認識部１０３ａは、対象画像内に含まれる人物の顔を認識する。画像分類部１０３ｂは、顔認識部１０３ａによる顔認識の結果に基づいて対象画像を分類し、分類結果に応じてＨＤＤ１０４内に作成されたフォルダへ対象画像を記憶する。【選択図】図１
2008181303.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータに、
対象画像内に含まれる人物の顔を認識する顔認識手順と、
前記顔認識手順による認識結果に基づいて前記対象画像を分類し、分類結果に応じたフォルダへ前記対象画像にアクセスするためのデータを記憶する記憶制御手順とを実行させるための画像管理プログラム。
【請求項２】
請求項１に記載の画像管理プログラムにおいて、
前記フォルダは、人物ごとにあらかじめ作成されており、
前記記憶制御手順は、前記認識手順による認識結果に基づいて、前記対象画像に含まれている人物用のフォルダに前記対象画像にアクセスするためのデータを記憶することを特徴とする画像管理プログラム。
【請求項３】
請求項１に記載の画像管理プログラムにおいて、
前記フォルダは、少なくとも１人以上の人物を含むグループごとに作成されており、
前記記憶制御手順は、前記認識手順による認識結果に基づいて、前記対象画像に含まれている人物が属するグループ用のフォルダに前記対象画像にアクセスするためのデータを記憶することを特徴とする画像管理プログラム。
【請求項４】
請求項３に記載の画像管理プログラムにおいて、
前記顔認識手順は、前記グループに属する人物の人数と、前記対象画像内に含まれる人物の人数とを比較し、前記グループに属する人物の人数が前記対象画像内に含まれる人物の人数よりも多い場合には、そのグループに属する人物の顔は認識の対象としないことを特徴とする画像管理プログラム。
【請求項５】
請求項３または４に記載の画像管理プログラムにおいて、
コンピュータに、
前記フォルダに記憶されている印刷対象画像の印刷枚数を設定する印刷枚数設定手順をさらに実行させ、
前記印刷枚数設定手順は、前記印刷対象画像内に含まれる人物のうち、同じグループに属する人物に対しては、その人数に関わらず前記印刷対象画像の印刷枚数を１枚に設定することを特徴とする画像管理プログラム。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載の画像管理プログラムを実行する実行手段と、
前記対象画像を記憶するための記憶手段とを備えることを特徴とする画像管理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラで撮像された画像を管理するための画像管理プログラム、および画像管理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
次のような画像配信サーバが知られている。この画像配信サーバは、画像内の人物の顔を認識することで画像内の人物を特定し、特定した人物に対して画像を自動的に配信するものである（例えば、特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−３２６２８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の画像配信サーバでは、画像内の人物の顔の認識結果を画像の配信にのみ使用しており、未だ人物の顔の認識結果を有効に活用できていなかった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、対象画像内に含まれる人物の顔を認識し、顔認識の結果に基づいて対象画像を分類し、分類結果に応じたフォルダへ対象画像にアクセスするためのデータを記憶することを特徴とする。
また、本発明では、フォルダは、人物ごとにあらかじめ作成されており、人物の顔の認識結果に基づいて、対象画像に含まれている人物用のフォルダに対象画像にアクセスするためのデータを記憶してもよい。
あるいは、本発明では、フォルダは、少なくとも１人以上の人物を含むグループごとに作成されており、人物の顔の認識結果に基づいて、対象画像に含まれている人物が属するグループ用のフォルダに対象画像にアクセスするためのデータを記憶するようにしてもよい。
フォルダをグループごとに作成した場合には、グループに属する人物の人数と、対象画像内に含まれる人物の人数とを比較し、グループに属する人物の人数が対象画像内に含まれる人物の人数よりも多い場合には、そのグループに属する人物の顔は認識の対象としないことが好ましい。また、印刷対象画像内に含まれる人物のうち、同じグループに属する人物に対しては、その人数に関わらず印刷対象画像の印刷枚数を１枚に設定することが好ましい。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、人物の顔の認識結果を有効に活用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
―第１の実施の形態―
図１は、第１の実施の形態における画像管理装置の一実施の形態の構成を示すブロック図である。画像管理装置１００としては、例えばパーソナルコンピュータ（パソコン）が用いられる。画像管理装置１００は、操作部材１０１と、画像入力用Ｉ／Ｆ（画像入力用インターフェース）１０２と、制御装置１０３と、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）１０４と、モニタ１０５とを備えている。
【０００８】
操作部材１０１は、例えばキーボードやマウスなどの使用者によって操作される種々の入力装置を含んでいる。画像入力用Ｉ／Ｆ１０２は、外部の画像入力デバイス、例えばデジタルカメラや画像記憶装置を接続するための接続インターフェースであって、後述する管理対象の画像（対象画像）を画像入力デバイスから取り込むためのものである。画像入力用Ｉ／Ｆ１０２としては、例えばＵＳＢインターフェースや無線ＬＡＮインターフェースが用いられる。モニタ１０５は、例えば液晶ディスプレイなどが用いられる。
【０００９】
ＨＤＤ１０４には、画像入力用Ｉ／Ｆ１０２を介して取り込んだ画像データや、後述するように制御装置１０３で実行されるプログラムなど種々のデータが記憶される。なお、本実施の形態では、後述するように、取り込んだ画像データは、制御装置１０３によって画像内の人物ごとに複数のフォルダに分類して記憶される。このために、ＨＤＤ１０４内には、使用者によって、あらかじめ画像の振り分けを行いたい人物ごとに、画像を振り分けるためのフォルダが作成されている。そして、各フォルダ内には、あらかじめ撮影されたそのフォルダ内に振り分ける人物の顔の画像（登録顔画像）が記憶されている。
【００１０】
図２は、第１の実施の形態における画像記憶用のフォルダ構造の具体例を示す図である。図２に示すように、例えば、ＨＤＤ１０４内には、画像記憶フォルダ２ａが作成され、画像記憶フォルダ２ａ内には、人物Ａ〜Ｄ用のフォルダ２ｂ〜２ｅがあらかじめ作成されている。すなわち、ＨＤＤ１０４内には、フォルダが人物ごとにあらかじめ作成されている。そして、人物Ａ用のフォルダ２ｂには、人物Ａの登録顔画像が記憶されており、人物Ｂ用のフォルダ２ｃには、人物Ｂの登録顔画像が記憶されている。同様に、人物Ｃ用のフォルダ２ｃおよび人物Ｄ用のフォルダ２ｄにはそれぞれ、人物Ｃの登録顔画像、人物Ｄの登録顔画像が記憶されている。
【００１１】
制御装置１０３は、ＣＰＵ、メモリ、およびその他周辺回路で構成され、顔認識部１０３ａと、画像分類部１０３ｂとを機能的に有している。
【００１２】
顔認識部１０３ａは、画像入力用Ｉ／Ｆ１０２を介して取り込んだ対象画像（入力画像）に対して、１枚ずつ公知の顔認識処理を実行し、画像内から人物の顔部分の画像（入力顔画像）を抽出する。このとき、画像内に複数の人物の顔が含まれている（写っている）場合には、複数の入力顔画像が抽出される。そして、顔認識部１０３ａは、入力顔画像に基づいて顔の特徴点の位置関係を表す情報、すなわち、個人の顔を識別するための特徴点としての目、鼻、口などの位置関係を表す情報を、顔特徴データとして算出する。また、各フォルダに記憶された登録顔画像についても同様に顔特徴データを算出する。なお、顔認識処理、および顔特徴データの算出方法については、公知の技術のため説明を省略する。
【００１３】
顔認識部１０３ａは、算出した入力顔画像の顔特徴データと、登録顔画像の顔特徴データとを比較することによって、入力顔画像と最も一致度が高い登録顔画像を特定する。そして、画像分類部１０３ｂは、入力顔画像と最も一致度が高い登録顔画像が記憶されているフォルダ内に入力顔画像を含む画像、すなわち画像入力用Ｉ／Ｆ１０２を介して取り込んだ入力画像を記憶する。これによって、各入力画像を画像内に含まれている人物用のフォルダに振り分けて記憶することができる。
【００１４】
なお、１枚の入力画像内に複数の人物の顔が含まれている場合には、その入力画像は、各人物ごとの複数のフォルダにコピーされて振り分けられる。例えば、入力画像内に人物Ａと人物Ｂの顔が含まれている場合には、当該入力画像は、図２に示す人物Ａ用フォルダ２ｂと人物Ｂ用フォルダ２ｃとのそれぞれにコピーされて記憶される。
【００１５】
このとき、１枚の画像を人物Ａ用フォルダ２ｂと人物Ｂ用フォルダ２ｃとのそれぞれにコピーして記憶した場合には、１枚の画像が異なるフォルダに重複して記憶されることになり、ＨＤＤ１０４の容量を圧迫してしまう可能性がある。したがって、これを回避するために、１枚の画像内に複数の人物の顔が含まれている場合には、画像分類部１０３ｂは、入力画像は１枚分のみＨＤＤ１０４に記憶するようにし、人物Ａ用フォルダ２ｂと人物Ｂ用フォルダ２ｃには、その入力画像の仮想的なコピーを記憶してもよい。仮想的なコピーとは、入力画像にアクセスするためのデータを意味し、例えば、実際の入力画像へのリンクを各人物用のフォルダへ記憶する方法などが考えられる。これによって、ＨＤＤ１０４の容量が圧迫されるのを回避しつつ、各人物用のフォルダに入力画像を振り分けることができる。
【００１６】
図３は、第１の実施の形態における画像管理装置１００の処理を示すフローチャートである。図３に示す処理は、画像入力用Ｉ／Ｆ１０２を介して入力画像が取り込まれると起動するプログラム（画像管理プログラム）として、制御装置１０３によって実行される。
【００１７】
ステップＳ１０において、顔認識部１０３ａは、入力画像に対して、公知の顔認識処理を実行し、画像内から人物の顔部分の画像、すなわち入力顔画像を抽出する。その後、ステップＳ２０へ進み、顔認識部１０３ａは、入力顔画像に基づいて顔の特徴点の位置関係を表す情報を、顔特徴データとして算出し、ステップＳ３０へ進む。
【００１８】
ステップＳ３０では、顔認識部１０３ａは、算出した入力顔画像の顔特徴データと、登録顔画像の顔特徴データとを比較することによって、入力顔画像と最も一致度が高い登録顔画像を特定する。その後、ステップＳ４０へ進み、画像分類部１０３ｂは、入力顔画像と最も一致度が高い登録顔画像が記憶されているフォルダ内に入力顔画像を含む画像、または入力画像にアクセスするためのデータを振り分けて記憶し、処理を終了する。
【００１９】
以上説明した第１の実施の形態によれば、以下のような作用効果を得ることができる。
（１）顔認識部１０３ａは、入力画像（対象画像）内に含まれている人物の顔を認識し、画像分類部１０３ｂは、顔認識の結果に基づいて入力画像を分類し、分類結果に応じたフォルダへ入力画像を記憶するようにした。これによって、各入力画像を画像内の人物に応じたフォルダに振り分けて記憶することができる。
【００２０】
（２）１枚の入力画像内に複数の人物の顔が含まれている場合には、画像分類部１０３ｂは、入力画像は１枚分のみＨＤＤ１０４に記憶するようにし、各フォルダには、入力画像に替えて入力画像の仮想的なコピー、すなわち入力画像にアクセスするためのデータを記憶するようにした。これによって、ＨＤＤ１０４の容量が圧迫されるのを回避しつつ、人物に応じたフォルダに画像を振り分けることができる。
【００２１】
（３）ＨＤＤ１０４内には、フォルダが人物ごとにあらかじめ作成されており、画像分類部１０３ｂは、顔認識部１０３ａによる認識結果に基づいて、入力画像に含まれている人物用に作成されているフォルダに、各入力画像を記憶するようにした。これによって、各入力画像を画像内に含まれている各人物用のフォルダに振り分けて管理することができる。
【００２２】
―第２の実施の形態―
第２の実施の形態では、振り分け先のフォルダ内に複数の登録顔画像を記憶しておくことにより、１つのフォルダに少なくとも１人以上の人物で構成されるグループ単位の画像を振り分けられるようにする。これにより、例えば、１つのフォルダ内に家族全員分の登録顔画像を記憶しておけば、家族の顔が含まれている画像は、全てその家族用のフォルダに記憶されるようになる。
【００２３】
図４は、第２の実施の形態における画像管理装置の一実施の形態の構成を示すブロック図である。なお、図４においては、第１の実施の形態で図１に示したブロック図と同じ構成要素には同じ符号を付加し、相違点を中心に説明する。画像管理装置１００には、所定の接続インターフェース（接続Ｉ／Ｆ）１０６を介してプリンタ１０６ａが接続されている。また、制御装置１０３は、印刷枚数設定部１０３ｃをさらに有している。印刷枚数設定部１０３ｃによる処理の具体例については、後述する。
【００２４】
第２の実施の形態では、ＨＤＤ１０４内には、少なくとも１人以上の人物を含むグループごとにフォルダが作成されている。例えば、ＨＤＤ１０４内には、図５に示すような構造の画像記憶用のフォルダが作成されている。すなわち、ＨＤＤ１０４内の画像記憶フォルダ５ａの下位フォルダとして、グループＡ〜Ｄ用のフォルダ５ｂ〜５ｅが作成されている。グループＡ〜Ｄ用の各フォルダ５ｂ〜５ｅには、上述したように、それぞれ顔登録画像が少なくとも１枚以上記憶されている。例えば、グループＡ用のフォルダ５ｂが家族用のフォルダである場合には、フォルダ５ｂ内には家族全員分、あるいは家族の中の何人か分の登録顔画像が記憶されている。
【００２５】
そして、顔認識部１０３ａは、第１の実施の形態と同様に、入力顔画像の顔特徴データと、登録顔画像の顔特徴データとを比較することによって、入力顔画像と最も一致度が高い登録顔画像を特定する。画像分類部１０３ｂは、入力画像内から抽出された入力顔画像と最も一致度が高い登録顔画像が全て記憶されているフォルダ内に入力画像を記憶する。すなわち、画像分類部１０３ｂは、入力画像内に、フォルダにあらかじめ記憶されている登録顔画像に対応する人物が全員含まれている場合のみ、当該入力画像はその全員の人物で構成されるグループ用の画像であると判断して、入力画像をそのグループ用のフォルダに記憶する。
【００２６】
例えば、図５に示したグループＡ用のフォルダ５ｂを家族用のフォルダとし、フォルダ５ｂ内に家族４人分の登録顔画像が記憶されている場合には、その４人全員が含まれている入力画像がフォルダ５ｂに振り分けられて記憶される。すなわち、家族４人のみが含まれている入力画像、または家族４人とその他の人物が含まれている入力画像がフォルダ５ｂに記憶される。これに対して、家族４人の内、３人未満の人物しか含まれていない入力画像は、フォルダ５ｂへの振り分けの対象とはならず、あらかじめ設定されている規定のフォルダ、例えば画像記憶フォルダ５ａ内に記憶される。これによって、家族全員が含まれている画像のみをまとめて１つのフォルダ内に記憶することができる。
【００２７】
なお、本実施の形態では、上述したように、画像分類部１０３ｂは、入力画像内にフォルダにあらかじめ記憶されている登録顔画像の人物が全員含まれている場合のみ、その入力画像を該当するフォルダに記憶する。このため、各フォルダに記憶される可能性がある入力画像は、入力画像から抽出された入力顔画像の数（入力画像内に含まれている人物の人数）がフォルダ内に記憶されている登録顔画像の数（グループに属する人物の人数）以上である画像に限定される。
【００２８】
よって、顔認識部１０３ａは、あらかじめ各フォルダに記憶されている登録顔画像の枚数、および入力画像内に含まれている人物の顔の数を算出しておく。そして、記憶されている登録顔画像の数が、入力画像内に含まれている人物の顔の数よりも多い場合には、そのフォルダ内に記憶されている登録顔画像は顔認識処理の対象外とするようにしてもよい。これによって、入力画像の振り分け先になり得ないフォルダ内に記憶されている登録顔画像を、あらかじめ顔認識処理の対象から除外することができ、顔認識部１０３ａによる処理を高速化することができる。
【００２９】
印刷枚数設定部１０３ｃは、使用者によって、ＨＤＤ１０４内に記録された画像の印刷が指示された場合に、画像分類部１０３による画像の分類結果に応じて、画像の印刷枚数を決定する。具体的には、印刷枚数設定部１０３ｃは、画像内に含まれている人物の人数、およびその画像が記憶されているフォルダのグループに属する人物、すなわちそのフォルダ内に記憶されている登録顔画像の数に応じて、画像の印刷枚数を決定する。
【００３０】
本実施の形態のように人物をグループ分けした場合には、そのグループ用に印刷する画像は１枚で足りる。よって、印刷枚数設定部１０３ｃは、画像内に含まれている人物のうち、その画像が記憶されているフォルダのグループに属する人物に対しては、その人数が何人であっても印刷枚数を１枚に設定し、それ以外の人物に対しては、各人に対してそれぞれ１枚ずつの印刷枚数を設定する。
【００３１】
具体的には、印刷枚数設定部１０３ｃは次のように処理して印刷枚数を設定する。印刷枚数設定部１０３ｃは、まず、顔認識部１０３ａに対して、使用者によって印刷が指示された画像（印刷対象画像）に対する上述した顔認識処理の実行を指示する。顔認識部１０３ａは、印刷対象画像に対して顔認識処理を実行し、印刷対象画像から顔画像を抽出し、これを印刷対象画像内に含まれている人物とする。そして、抽出した顔画像の中から印刷対象画像が記憶されているフォルダ内の登録顔画像との一致度が最も高い顔画像を選択し、これをグループに属する人物とする。
【００３２】
印刷枚数設定部１０３ｃは、印刷対象画像内に含まれている人物のうち、顔認識部１０３ａによって選択されたグループに属する人物に対しては、印刷枚数を１枚に設定し、それ以外の人物に対しては、各人に対してそれぞれ１枚ずつの印刷枚数を設定する。例えば、図５に示したグループＡ用のフォルダ５ｂを家族用のフォルダとし、フォルダ５ｂ内に家族４人分の登録顔画像が記憶されているときに、印刷対象画像内に家族４人を含む６人の人物が含まれている場合について説明する。このとき、印刷枚数設定部１０３ｃは、家族４人に対する１枚と、他の２人用の２枚の合計３枚を印刷枚数に設定する。これによって、グループには１枚の画像を印刷すればよいことを加味して、最適な印刷枚数を自動的に設定することができる。
【００３３】
そして、印刷枚数設定部１０３ｃは、印刷対象画像の画像データと設定した印刷枚数のデータを、接続Ｉ／Ｆ１０６を介して接続されたプリンタ１０６ａへ出力する。これによって、設定した印刷枚数の印刷対象画像が、プリンタ１０６ａから出力される。
【００３４】
図６は、第２の実施の形態における画像管理装置１００の画像記憶処理を示すフローチャートである。図６に示す処理は、画像入力用Ｉ／Ｆ１０２を介して入力画像が取り込まれると起動するプログラムとして、制御装置１０３によって実行される。なお、図６においては、第１の実施の形態で上述した図３と同一の処理については同じステップ番号を付与して説明を省略し、相違点を中心に説明する。
【００３５】
ステップＳ５０では、画像分類部１０３ｂは、入力画像内に、フォルダにあらかじめ記憶されている登録顔画像の人物が全員含まれているか否か、すなわちグループのメンバー全員が含まれているか否かを判断する。肯定判定された場合には、ステップＳ６０へ進む。ステップＳ６０では、入力画像をそのグループ用のフォルダに記憶し、処理を終了する。これに対して、否定判定された場合にはステップＳ７０へ進み、入力画像を規定のフォルダに記憶し、処理を終了する。
【００３６】
図７は、第２の実施の形態における画像管理装置１００の画像印刷処理を示すフローチャートである。図７に示す処理は、使用者によって印刷対象画像が指定されて印刷の実行が指示されると起動するプログラムとして、制御装置１０３によって実行される。
【００３７】
ステップＳ１１０において、顔認識部１０３ａは、上述したように、印刷対象画像に対して顔認識処理を実行し、印刷対象画像から顔画像を抽出し、これを印刷対象画像内に含まれている人物とする。その後、ステップＳ１２０へ進み、顔認識部１０３ａは、抽出した顔画像の中から印刷対象画像が記憶されているフォルダ内の登録顔画像との一致度が最も高い顔画像を選択し、これをグループに属する人物とする。その後、ステップＳ１３０へ進む、
【００３８】
ステップＳ１３０では、印刷枚数設定部１０３ｃは、顔認識部１０３ａによって選択されたグループに属する人物に対しては、印刷枚数を１枚に設定し、印刷対象画像内に含まれているそれ以外の人物に対しては、それぞれ１枚ずつの印刷枚数を設定する。その後、ステップＳ１４０へ進み、印刷枚数設定部１０３ｃは、印刷対象画像の画像データと設定した印刷枚数のデータを、接続Ｉ／Ｆ１０６を介して接続されているプリンタ１０６ａへ出力して、処理を終了する。
【００３９】
なお、第２の実施の形態では、図６に示した画像記憶処理と、図７に示した画像印刷処理とを別のプログラムを起動することで実行される処理としたが、１つの画像管理プログラムを起動することで一連の処理として実行してもよい。
【００４０】
以上説明した第２の実施の形態によれば、第１の実施の形態による作用効果に加えて、以下のような効果を得ることができる。
（１）画像分類部１０３ｂは、入力画像内に、フォルダにあらかじめ記憶されている登録顔画像の人物が全員含まれている場合のみ、当該入力画像はその全員の人物で構成されるグループ用の画像であると判断して、入力画像をそのグループ用のフォルダに記憶するようにした。これによって、グループに属するメンバー全員が含まれている画像のみをまとめて１つのフォルダ内に記憶して管理することができる。
【００４１】
（２）顔認識部１０３ａは、あらかじめ各フォルダに記憶されている登録顔画像の枚数（グループに属する人物の人数）、および入力画像内に含まれている人物の顔の数（入力画像内に含まれている人物の人数）を算出しておき、記憶されている登録顔画像の数が、入力画像内に含まれている人物の顔の数よりも多い場合には、そのフォルダ内に記憶されている登録顔画像は顔認識処理の対象外とするようにした。これによって、入力画像の振り分け先になり得ないフォルダ内に記憶されている登録顔画像を、あらかじめ顔認識処理の対象から除外することができ、顔認識部１０３ａによる処理を高速化することができる。
【００４２】
（３）刷枚数設定部１０３ｃは、印刷対象画像内に含まれている人物のうち、グループに属する人物に対しては印刷枚数を１枚に設定し、それ以外の人物に対しては各人に対してそれぞれ１枚ずつの印刷枚数を設定するようにした。これによって、グループには１枚の画像を印刷すればよいことを加味して、最適な印刷枚数を自動的に設定することができる。
【００４３】
―変形例―
なお、上述した実施の形態の画像管理装置１００は、以下のように変形することもできる。
（１）上述した第１および第２の実施の形態では、画像入力用Ｉ／Ｆ１０２を介して取り込んだ入力画像に対して、１枚ずつ顔認識処理および画像振り分け処理を行なう例について説明した。すなわち、画像入力用Ｉ／Ｆ１０２を介して入力画像が入力されるごとに、入力された入力画像に対して顔認識処理および画像振り分け処理を行なう例について説明した。しかしながら、画像入力用Ｉ／Ｆ１０２を介して入力された入力画像は、そのままＨＤＤ１０４内の所定のフォルダにまとめて蓄積しておき、使用者から画像の振り分けが指示された場合に、顔認識処理および画像振り分け処理を実行して複数のフォルダに画像を振り分けるようにしてもよい。この他、ＨＤＤ１０４内の所定のフォルダへの画像の蓄積枚数があらかじめ設定した所定枚数に達したとき、またはあらかじめ設定した画像の振り分けタイミングになったときに、顔認識処理および画像振り分け処理を実行して複数のフォルダに画像を振り分けるようにしてもよい。
【００４４】
（２）上述した第１および第２の実施の形態では、登録顔画像を振り分け先の各フォルダ内にあらかじめ記憶しておく例について説明した。しかしながら、登録顔画像を記憶するためのフォルダを別途設け、そのフォルダ内にまとめて記憶しておいてもよい。そして、登録顔画像と入力画像の振り分け先フォルダとを対応付けたテーブルを用意し、画像分類部１０３ｂは、当該テーブルを参照して、入力顔画像と最も一致度が高い登録顔画像に対応付けられたフォルダを特定し、特定したフォルダに入力画像を振り分けて記憶するようにしてもよい。これによって、登録顔画像を１つのフォルダでまとめて管理できる。
【００４５】
（３）上述した第１および第２の実施の形態では、画像管理装置１００としてパソコンを用いる例について説明した。しかしながら、画像管理装置１００をＰＤＡ、携帯電話、またはデジタルカメラなどの他の機器に適用してもよい。例えば、第２の実施の形態における画像管理装置１００をデジタルカメラに搭載した場合のブロック図を図８示す。図８に示すように、デジタルカメラ２００は、レンズ１０７と、撮像素子１０８とを備えており、画像管理装置１００における画像入力用Ｉ／Ｆ１０２からの入力に替えて、レンズ１０７を介して入力される被写体像を撮像素子１０８で撮像することによって入力画像を得る。
【００４６】
また、デジタルカメラ２００は、ＨＤＤ１０４に替えてメモリカードスロット１０９を備えており、図５に示した構造のフォルダは、メモリカードスロット１０９に挿入されたメモリカード内に作成されている。そして、第２の実施の形態と同様に、顔認識部１０３ａは、入力画像に対して顔認識処理を実行し、画像分類部１０３ｂは、顔認識部１０３ａによる認識結果に基づいて入力画像をメモリカードスロット１０９に挿入されたメモリカード内に作成されたフォルダに振り分けて記憶する。ここでは、第２の実施の形態の画像管理装置１００をデジタルカメラに搭載した場合について説明したが、第１の実施の形態の画像管理装置１００をデジタルカメラに搭載した場合も同様である。
【００４７】
また、パソコンとサーバとを通信回線を介して接続し、パソコンから転送された画像を入力画像として、サーバ側で画像を分類して記憶するようにしてもよい。この場合の具体例としては、インターネット上で提供されるオンラインアルバムサービスが考えられる。すなわち、使用者がオンラインアルバム提供サービスのサイトにアクセスし、パソコンからアルバムに含めたい画像をサーバへ転送する。サーバでは、転送されてきた画像を入力画像として受け付け、各画像を人物ごとに分類して、分類結果に応じたオンラインアルバムを作成する。分類結果は、パソコンに転送され、使用者はモニタ上でその分類結果を確認することができる。
【００４８】
（４）上述した第１および第２の実施の形態では、画像分類部１０３ｂは、画像をそれぞれの分類結果に応じたフォルダへ振り分けて記憶する処理を行う例について説明した。しかしながら、分類結果をモニタ１０５へ表示して、使用者へ提示するようにしてもよい。例えば、モニタ１０５に図９に示すような分類結果表示画面を表示し、各フォルダのフォルダ名と、各フォルダ内に記憶されている画像のサムネイル画像を対応付けて表示するようにしてもよい。また、上述した第２の実施の形態では、使用者は、この分類結果表示画面上でサムネイル画像を選択することによって印刷対象画像を指定できるようにしてもよい。
【００４９】
（５）上述した第２の実施の形態では、画像分類部１０３ｂは、入力画像内に、フォルダにあらかじめ記憶されている登録顔画像の人物が全員含まれている場合のみ、入力画像をそのグループ用のフォルダに記憶する例について説明した。しかしながら、入力画像内に、フォルダにあらかじめ記憶されている登録顔画像の人物の中の少なくとも１人が含まれていれば、そのグループ用の画像であると判断して、入力画像をそのグループ用のフォルダに記憶するようにしてもよい。これによって、グループに属するメンバーの少なくとも１人が含まれている画像をまとめて１つのフォルダ内に記憶することができる。
【００５０】
なお、本発明の特徴的な機能を損なわない限り、本発明は、上述した実施の形態における構成に何ら限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】第１の実施の形態における画像管理装置の一実施の形態の構成を示すブロック図である。
【図２】第１の実施の形態における画像記憶用のフォルダ構造の具体例を示す図である。
【図３】第１の実施の形態における画像管理装置１００の処理を示すフローチャートである。
【図４】第２の実施の形態における画像管理装置の一実施の形態の構成を示すブロック図である。
【図５】第２の実施の形態における画像記憶用のフォルダ構造の具体例を示す図である。
【図６】第２の実施の形態における画像記憶処理を示すフローチャートである。
【図７】第２の実施の形態における画像印刷処理を示すフローチャートである。
【図８】画像管理装置をカメラに適用した場合の一実施の形態の構成を示すブロック図である。
【図９】分類結果表示画面の具体例を示す図である。
【符号の説明】
【００５２】
１００  画像管理装置、１０１  操作部材、１０２  画像入力用Ｉ／Ｆ、１０３  制御装置、１０３ａ  顔認識部、１０３ｂ  画像分類部、１０３ｃ  印刷枚数設定部、１０４  ＨＤＤ、１０５  モニタ、１０６  接続Ｉ／Ｆ、１０６ａ  プリンタ、１０７  レンズ、１０８  撮像素子、１０９  メモリカードスロット
【図１】
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【図２】
2008181303.tif 000004
【図３】
2008181303.tif 000005
【図４】
2008181303.tif 000006
【図５】
2008181303.tif 000007
【図６】
2008181303.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
2008181303.tif 000011