(57)【要約】      （修正有）【課題】合成樹脂が有する利点を保ちながら、より高い剛性を有し、それにより、同等のピアノの音量をより小さな押鍵エネルギーで得ることができるとともに、アクションの応答性を向上させることができるピアノのアクション部品を提供する。【解決手段】鍵５２の押鍵に伴って回動することによって、鍵５２の押鍵エネルギーをハンマーに伝達するためのピアノのアクション部品１であって、アクション部品１が、熱可塑性樹脂で被覆された、ペレットと同じ長さの繊維状の強化材を含む当該ペレットを射出成形することによって成形品を得る長繊維法で成形された、補強用の長繊維を含有する熱可塑性樹脂の成形品で構成されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
鍵の押鍵に伴って回動することによって、前記鍵の押鍵エネルギーをハンマーに伝達するためのピアノのアクション部品であって、
当該アクション部品が、熱可塑性樹脂で被覆された、ペレットと同じ長さの繊維状の強化材を含む当該ペレットを射出成形することによって成形品を得る長繊維法で成形された、補強用の長繊維を含有する熱可塑性樹脂の成形品で構成されていることを特徴とするピアノのアクション部品。
【請求項２】
前記長繊維は炭素繊維であることを特徴とする、請求項１に記載のピアノのアクション部品。
【請求項３】
前記アクション部品は、その重量を軽減するための断面減少部を有することを特徴とする、請求項１または２に記載のピアノのアクション部品。
【請求項４】
前記熱可塑性樹脂はＡＢＳ樹脂であることを特徴とする、請求項１ないし３のいずれかに記載のピアノのアクション部品。
【請求項５】
前記アクション部品は、押鍵された前記鍵で突き上げられることにより回動するウィッペンであることを特徴とする、請求項１ないし４のいずれかに記載のピアノのアクション部品。
【請求項６】
前記ウィッペンは、
前後方向に延びるとともに、前部と、水平軸線回りに回動自在に支持される後部と、前記前部と前記後部の間に位置し、前記前部および前記後部よりも上下方向長さが大きい中央部とを有する本体部と、
当該本体部の前記中央部から下方に突出し、前記本体部の前記前部および前記後部に、斜め直線状または曲線状の下面を有する移行部を介して連続し、前記鍵によって突き上げられるヒール部と、
前記本体部および前記ヒール部の少なくとも一方に設けられ、その重量を軽減するための凹部と、
を備えることを特徴とする、請求項５に記載のピアノのアクション部品。
【請求項７】
前記本体部の前記前部および前記後部の少なくとも一方が、斜め直線状または曲線状の上面を有する移行部を介して前記本体部の前記中央部に連続していることを特徴とする、請求項６に記載のピアノのアクション部品。
【請求項８】
前記ヒール部は、その剛性を補強するための肉厚補強部を有することを特徴とする、請求項６または７に記載のピアノのアクション部品。
【請求項９】
前記ウィッペンは、
前後方向に延び、後端部において水平軸線回りに回動自在に支持された本体部と、
当該本体部から下方に突出し、前記本体部に連なる前面および背面の少なくとも一方が斜め直線状または曲線状に形成されたヒール部と、
前記本体部および前記ヒール部の少なくとも一方に設けられ、その重量を軽減するための凹部と、
を備えることを特徴とする、請求項５に記載のピアノのアクション部品。
【請求項１０】
前記凹部が前記本体部および前記ヒール部にわたって連続的に設けられていることを特徴とする、請求項６または９に記載のピアノのアクション部品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鍵の押鍵に伴って回動することによって、鍵の押鍵エネルギーをハンマーに伝達するためのピアノのアクション部品に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、グランドピアノのアクション部品の１つであるウィッペンは、木材で構成され、後端部（以下、演奏者から見て先方側を後部とする）を中心として回動自在に取り付けられ、鍵の後部に載置されており、押鍵された鍵で突き上げられることによって上方に回動し、ジャックなどの他のアクション部品を連動させることで、ハンマーを上方に回動させることにより、上方に張られた弦を打弦させる。その後、ウィッペンは、重力によって上方から下方に回動し、鍵の後部に当接し、それにより、次の押鍵態勢がとられる。このように、ウィッペンは、鍵の押鍵エネルギーをハンマーに伝達する主要なアクション部品である。さらに、アクションがその一部であるウィッペンを介して鍵に載置される関係上、アクションの重さは、鍵のタッチ重さと密接に関係しており、この鍵のタッチ重さが、鍵の前部に取り付けられた鍵重りとアクションの重さとのバランスによって調整される。
【０００３】
また、上述したようなウィッペンとして、従来、例えば特許文献１に開示されたものが知られている。この特許文献１では、ウィッペンの重量を大きくするために、ウィッペンが金属や合成樹脂で構成されるか、あるいは、ウィッペンに重りが取り付けられている。この構成により、ウィッペンの重量を大きくすることで、上方に回動したウィッペンの下降を早め、速やかに鍵に当接させるようにしている。
【０００４】
上述したように、ウィッペンは押鍵エネルギーを伝達する役割を担う。ウィッペンが一般に木材で構成されるのは、木材が、軽量でかつ剛性が高いという特性を有するので、押鍵エネルギーを伝達するという役割に適しているからである。しかし、木材は、例えば合成樹脂と比較し、加工精度が低いので、アクションの作製時の調整作業が煩雑になるだけでなく、乾湿による寸法変化が大きいので、他のアクション部品との位置関係がずれやすいことから、アクションの動作を正常に維持するのが難しい。
【０００５】
一方、ウィッペンを合成樹脂で構成した場合には、木材で構成した場合の上述したような不具合はないものの、木材よりも剛性が低いので、木材の場合と比較して、ハンマーの回動速度が遅くなり、その結果、同等の音量を得るために、大きな押鍵エネルギーが必要になってしまう。また、木材の場合と比較して、合成樹脂は比重が大きいので、ウィッペンの動きが鈍くなり、応答性が低下してしまい、その結果、打弦タイミングが遅くなってしまう。さらに、比重がより大きいことにより、ウィッペンを含むアクション全体の重さが大きいので、同様のタッチ重さを得るために、前述した鍵重りを余分に取り付けなければならない。
【０００６】
また、ウィッペンを金属で構成した場合には、合成樹脂と同様、木材で構成した場合の不具合はないものの、金属は、合成樹脂の場合と比較して、さらに比重が大きいので、上述した打弦タイミングの遅れおよび鍵重りの増加が顕著になってしまう。このことは、ウィッペンに重りを取り付けた場合にも同様である。
【０００７】
本発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、合成樹脂が有する利点を保ちながら、より高い剛性を有し、それにより、同等のピアノの音量をより小さな押鍵エネルギーで得ることができるとともに、アクションの応答性を向上させることができるピアノのアクション部品を提供することを目的とする。
【０００８】
【特許文献１】実開昭６２−１４６１９４号公報
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この目的を達成するため、請求項１による発明は、鍵の押鍵に伴って回動することによって、鍵の押鍵エネルギーをハンマーに伝達するためのピアノのアクション部品であって、アクション部品が、熱可塑性樹脂で被覆された、ペレットと同じ長さの繊維状の強化材を含む当該ペレットを射出成形することによって成形品を得る長繊維法で成形された、補強用の長繊維を含有する熱可塑性樹脂の成形品で構成されていることを特徴とする。
【００１０】
上述した構成によれば、アクション部品は、長繊維法で成形された、補強用の長繊維を含有する熱可塑性樹脂の成形品で構成されている。この長繊維法は、熱可塑性樹脂で被覆した同じ長さの繊維状の強化材を含むペレットを射出成形することによって、成形品を得るものである。この長繊維法によれば、成形品中に、例えば０．５ｍｍ以上の長さを有する比較的長い繊維状の強化材が含有される。したがって、本発明のアクション部品は、比較的長い補強用の長繊維を含有するので、合成樹脂のみで構成したアクション部品と比較して、非常に高い剛性を得ることができる。それにより、鍵によって突き上げられた際のアクション部品の変形による押鍵エネルギーの伝達ロスを低減できるので、ハンマーの回動速度を高めることができる。したがって、同等のピアノの音量をより小さな押鍵エネルギーで得ることができる。また、熱可塑性樹脂によってアクション部品を構成するので、加工精度および寸法安定性が高いという合成樹脂の利点を得ることができる。
【００１１】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載のピアノのアクション部品において、長繊維は炭素繊維であることを特徴とする。
【００１２】
アクション部品の可動部分にほこりが付着すると、アクション部品の動きが鈍くなり、それにより、アクションの応答性が低下するおそれがある。また、一般に、炭素繊維は、他の補強用の長繊維、例えばガラス繊維よりも導電性が高い。したがって、上記のように、そのような炭素繊維を、アクション部品を構成する熱可塑性樹脂に含有した補強用の長繊維として用いることによって、アクション部品の導電性を高め、その帯電性を低減することができる。それにより、アクション部品にほこりが付着するのを抑制することができるので、アクション部品の動きおよびアクションの応答性を良好に保つことができる。また、このアクション部品へのほこりの付着の抑制により、アクションの外観を良好な状態に保つことができるとともに、アクションの調整作業などの際に、作業者の手や服が汚れるのを抑制することができる。
【００１３】
請求項３に係る発明は、請求項１または２に記載のピアノのアクション部品において、アクション部品は、その重量を軽減するための断面減少部を有することを特徴とする。
【００１４】
この構成によれば、アクション部品に断面減少部が設けられているので、その分、アクション部品の重量を軽減することができる。したがって、アクション部品の動きを軽快にすることができるので、アクションの応答性を向上させることができる。また、アクション部品の重量の軽減に伴い、アクション全体の重量も軽減されるので、鍵重りを削減することができる。さらに、合成樹脂のみで構成されたアクション部品では、押鍵エネルギーを十分に伝達するのに必要な剛性を確保する観点から、重量の軽減に限界がある。これに対し、本発明のアクション部品は、前述した長繊維によって非常に高い剛性を有し、剛性に余裕があるので、アクション部品の重量を軽減しても、それによる剛性への影響度合は非常に小さい。したがって、アクション部品の重量の軽減を積極的に図ることが可能になり、上記の断面減少部による断面減少によって、アクション部品を最大限に軽量化することが可能になる。その結果、アクション部品の軽量化と高剛性を両立することができる。
【００１５】
請求項４に係る発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載のピアノのアクション部品において、熱可塑性樹脂はＡＢＳ樹脂であることを特徴とする。
【００１６】
一般に、アクション部品には他の部品が固定されることが多い。一方、ＡＢＳ樹脂は、熱可塑性樹脂の中でも高い接着性を有する。したがって、アクション部品を構成する熱可塑性樹脂として、上記のようにＡＢＳ樹脂を用いることによって、アクション部品に他の部品を接着剤で容易に接着でき、アクションの組立性を向上させることができる。
【００１７】
また、一般に、炭素繊維などの強化材を含有した熱可塑性樹脂を射出成形する場合、そのメルトフローレートが大きいと、熱可塑性樹脂の金型内への流入速度が大きくなるために、強化材が成形品中に特定の方向に並びやすいことで、成形品の剛性に異方性が生じやすい。また、ＡＢＳ樹脂は、ゴム状重合体を含む熱可塑性樹脂であり、そのメルトフローレートは小さい。したがって、アクション部品を前述したようにＡＢＳ樹脂で構成することによって、アクション部品の剛性の異方性を抑制できるので、高い剛性を安定して得ることができる。さらに、ＡＢＳ樹脂がもつ延性によって、アクション部品の衝撃強度を高めることができる。
【００１８】
請求項５に係る発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載のピアノのアクション部品において、アクション部品は、押鍵された鍵で突き上げられることにより上方に回動するウィッペンであることを特徴とする。
【００１９】
ウィッペンは、鍵で直接、突き上げられることにより回動し、それにより、他のアクション部品を介して、押鍵エネルギーをハンマーに伝達する機能をもつ主要なアクション部品である。したがって、上記のように本発明をウィッペンに適用することによって、その剛性が非常に高められることで、鍵で突き上げられたときの変形を抑制でき、その結果、押鍵エネルギーの伝達効率をさらに高めることができ、請求項１による前述した作用をより良く、かつ効果的に得ることができる。また、ウィッペンは、他のアクション部品を連動させることで、ハンマーを回動させ、打弦を行わせるものであるので、ウィッペンに前述した断面減少部が設けられた場合には、その重量の軽減により、その動きを軽快にすることができる。
【００２０】
請求項６に係る発明は、請求項５に記載のピアノのアクション部品において、ウィッペンは、前後方向に延びるとともに、前部と、水平軸線回りに回動自在に支持される後部と、前部と後部の間に位置し、前部および後部よりも上下方向長さが大きい中央部とを有する本体部と、本体部の中央部から下方に突出し、本体部の前部および後部に、斜め直線状または曲線状の下面を有する移行部を介して連続し、鍵によって突き上げられるヒール部と、本体部およびヒール部の少なくとも一方に設けられ、その重量を軽減するための凹部と、を備えることを特徴とする。
【００２１】
この構成によれば、前後方向に延びるウィッペンは、ヒール部が鍵で突き上げられることによって、後部を中心として水平軸線回りに回動する。このため、ヒール部およびこれに連なる本体部の中央部は、鍵の突き上げ力による曲げ荷重が直接、作用することによって、特に変形しやすい。これに対して、本発明によれば、本体部の上下方向の長さが前部および後部よりも大きいことと、ヒール部が斜め直線状または曲線状の下面を有する移行部を介して前部および後部に連続していて、ヒール部と本体部の境界部において、ウィッペンの断面が徐々に変化していることにより、ウィッペンの曲げ剛性を高め、中央部とヒール部を合わせた剛性をより大きくすることで、鍵で突き上げられたときの変形を抑制できるので、押鍵エネルギーの伝達効率をさらに高めることができる。また、上記のように境界部においてウィッペンの断面が徐々に変化しているので、鍵の突き上げ力が作用したときの境界部での応力集中、およびそれによるウィッペンへの悪影響を回避することができる。
【００２２】
さらに、本体部および／またはヒール部に凹部（肉盗み）が設けられているので、その分、ウィッペンの重量を軽減することができ、それにより、その動きを軽快にすることができる。また、本発明のウィッペンは非常に高い剛性を有するので、前述した断面減少部と同様、凹部による断面減少によって、ウィッペンを最大限に軽量化することが可能になる。
【００２３】
請求項７に係る発明は、請求項６に記載のピアノのアクション部品において、本体部の前部および後部の少なくとも一方が、斜め直線状または曲線状の上面を有する移行部を介して本体部の中央部に連続していることを特徴とする。
【００２４】
この構成によれば、ウィッペンの本体部の前部および／または後部が、斜め直線状または曲線状の移行部を介して本体部の中央部に連続していて、前部および／または後部と中央部との境界部において、ウィッペンの断面が徐々に変化しているので、境界部の剛性を高めることができるとともに、境界部での応力集中を回避することができる。
【００２５】
請求項８に係る発明は、請求項６または７に記載のピアノのアクション部品において、ヒール部は、その剛性を補強するための肉厚補強部を有することを特徴とする。
【００２６】
この構成によれば、鍵によって突き上げられるヒール部が肉厚補強部によって補強されているので、変形しやすいヒール部の剛性を特に補強することができる。
【００２７】
請求項９に係る発明は、請求項５に記載のピアノのアクション部品において、ウィッペンは、前後方向に延び、後端部において水平軸線回りに回動自在に支持された本体部と、本体部から下方に突出し、本体部に連なる前面および背面の少なくとも一方が斜め直線状または曲線状に形成されたヒール部と、本体部およびヒール部の少なくとも一方に設けられ、その重量を軽減するための凹部と、を備えることを特徴とする。
【００２８】
この構成によれば、ウィッペンの本体部に連なるヒール部の前面および／または背面が、斜め直線状または曲線状に形成されていて、ヒール部と本体部の境界部において、ヒール部からその前後に向かってウィッペンの断面、すなわち剛性が徐々に減少している。したがって、断面が急激に減少する従来の場合と比較して、境界部の剛性を高めることができる。さらに、上記のようにヒール部と本体部の境界部において、ウィッペンの断面が徐々に変化しているので、鍵の突き上げ力が作用したときの境界部での応力集中、およびこれに起因する不具合を回避することができる。また、本体部および／またはヒール部に凹部が設けられているので、その分、ウィッペンの重量を軽減することができる。
【００２９】
請求項１０に係る発明は、請求項６または９に記載のピアノのアクション部品において、前記凹部が前記本体部および前記ヒール部にわたって連続的に設けられていることを特徴とする。
【００３０】
この構成によれば、ウィッペンの広範囲にわたって凹部が設けられているので、ウィッペンの軽量化を十分に達成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、図面を参照しながら、本発明の好ましい実施形態を詳細に説明する。図３は、本発明の第１実施形態によるウィッペン１（アクション部品）を含むグランドピアノのアクション５１を、鍵５２の離鍵状態において示している。このアクション５１は、前後方向（同図の左右方向）に延び、鍵５２の後部（同図の左部）にキャプスタンスクリュー６０を介して載置されたウィッペン１と、ウィッペン１に回動自在に取り付けられたレペティションレバー５３およびジャック５４とを備えている。ウィッペン１は、後端部において、ウィッペンフレンジ５８に水平軸線回りに回動自在に支持されている。さらに、レペティションレバー５３の前部には、シャンクローラ５５を介してハンマー５６が載置されている。また、鍵５２の前部には、タッチ重さを調整するための鍵重り（図示せず）が取り付けられている。
【００３２】
この離鍵状態から、鍵５２が押鍵されると、ウィッペン１が突き上げられることにより、レペティションレバー５３およびジャック５４がウィッペン１と一緒に上方に回動する。そして、回動したジャック５４がシャンクローラ５５を介してハンマー５６を突き上げることによって、ハンマー５６が弦Ｓを打弦する。
【００３３】
ウィッペン１は、長繊維法で成形されており、以下に述べるようなペレットを用いて射出成形することによって成形される。このペレットは、炭素繊維で構成されたロービングを、所定の張力を加えた状態で揃えながら、ゴム状重合体を含む熱可塑性樹脂である、例えばＡＢＳ樹脂を押出機で押し出したもので被覆することによって成形される。これにより、ペレットの成形時に、炭素繊維のロービングを折ることなく、ペレットに含有させることができるので、ペレットには、それと等しい長さの炭素繊維が含まれる。本実施形態では、ペレットの長さは５〜１５ｍｍに設定されており、それにより、このペレットを用いて射出成形されたウィッペン１には、０．５〜２ｍｍの長さの炭素繊維が含有される。なお、上記のゴム状重合体のメルトフローレートは、比較的小さな値に設定されており、例えば２３０℃、２．１６ｋｇ荷重の試験条件で０．１〜５０ｇ／１０分の範囲に設定されている。
【００３４】
ウィッペン１は、図１に示すような側面形状を有しており、前後方向に延びる本体部２と、この本体部２の下側に連続し、鍵５２によって突き上げられるヒール部３を備えている。ウィッペン１の左右方向の厚さは、後述する凹部以外の部分では、所定の大きさ（例えば９．６ｍｍ）に設定されている。また、ウィッペン１の全体の重量は約１０ｇである。
【００３５】
本体部２は、前側から順に、前部６、中央部８および後部７に区分されており、前部６および後部７は、断面が基本的に矩形状に形成されている。前部６は、所定の一定の高さＨ２（上下方向長さ）を有し、前後方向に延びている。後部７は、前後方向に延びており、所定の高さＨ２とほぼ同じ所定の高さＨ３（上下方向長さ）を有し、その中間部は一段低く形成されており、それよりも後ろ側は、斜め上方に若干延びた後、水平な後端部になっている。中央部８の高さＨ１（上下方向長さ）は、前部６および後部７の高さＨ２およびＨ３よりも大きく設定されている。また、中央部８の後ろよりの部分には、レバー取付部８ａが上方に突出するように一体に設けられている。さらに、中央部８と前部６および後部７との上部間は、移行部８ｅおよび８ｆをそれぞれ介して連続している。前側の移行部８ｅの上面は、前部６から中央部８に向かって斜め上方に、かつ外向きに若干凸に湾曲した状態で曲線状に延びている。一方、後ろ側の移行部８ｆの上面は、後部７から中央部８に向かって斜め上方に、かつ内向きに若干凸に湾曲した状態で曲線状に延びている。
【００３６】
ヒール部３は、中央部８から下方に突出しており、ヒール部３と前部６および後部７との下部間は、移行部３ａおよび３ｂをそれぞれ介して連続している。前側の移行部３ａの下面は、前部６からヒール部３に向かって斜め下方に、かつ内向きに若干凸に湾曲した状態で曲線状に延びている。一方、後ろ側の移行部３ｂの下面は、後部７からヒール部３に向かって斜め下方に、かつ内向きに若干凸に前側の移行部３ａよりも緩やかに湾曲した状態で曲線状に延びている。また、ヒール部３の底面の中央部には、若干へこんだキャプスタンスクリュー当接部３ｃが形成されており、この部分がキャプスタンスクリュー６０に当接している。
【００３７】
ウィッペン１の左右の側面には、重量を軽減するための複数の凹部（断面減少部）、すなわち前凹部１１、後ろ凹部１２、上凹部１３、および中央凹部１４（いずれも一方のみ図示）が、それぞれ互いに対応するように形成されている。各凹部は、ウィッペン１の射出成形時に一体に形成される。また、上凹部１３以外の凹部１１、１２および１４の深さは、互いに同じ値に設定されており、具体的には、ウィッペン１の成形をすることが可能な厚みの下限値（例えば１ｍｍ）に設定されている。
【００３８】
前凹部１１は、前部６の前後方向の中央部から前側の移行部３ａにわたり、所定の幅の外縁部を残して前後方向に延びている。
【００３９】
後ろ凹部１２は、後部７の後端部の手前の部分から後ろ側の移行部８ｆにわたり、所定の幅の外縁部を残して前後方向に延びている。
【００４０】
上凹部１３は、レバー取付部８ａの下端部に配置され、レバー取付部８ａの外面に沿い、かつ上述した後ろ凹部１２および中央凹部１４から間隔を隔てるようにほぼ三角状に形成されている。
【００４１】
中央凹部１４は、中央部８からヒール部３の全体にわたって連続するとともに、ヒール部３の下面、ならびに移行部３ａ、３ｂおよび８ｅなどの外面から所定の幅の外縁部を残すように形成されている。
【００４２】
中央凹部１４の下部には、キャプスタンスクリュー当接部３ｃの真上の位置に、ヒール部３の剛性を補強するための肉厚補強部１５が形成されている。この肉厚補強部１５は、ウィッペン１の射出成形時に一体に形成される。また、肉厚補強部１５は、全体として円錐状になっており、その頂点を上にした状態で中央凹部１４の底面から左右両側に側方に突出しており、その最も突出した部分がヒール部３の側面と面一になっている。
【００４３】
なお、図２に示すように、前部６の前側は、従来のウィッペンと同様、左右に二股に分岐したジャック取付部６ａになっており、各分岐部に、ジャック５４を取り付けるためのジャック取付孔６ｂが左右方向に貫通するように形成されている。このジャック取付孔６ｂには、ジャック５４を支持するピンが通されるブッシングクロス（いずれも図示せず）が接着剤を用いて貼り付けられる。また、前部６の上面には、ジャック取付部６ａよりも後ろ側に、上下方向に貫通するスプーン取付孔６ｃが形成されている。このスプーン取付孔６ｃに、スプーン５７（図３参照）が圧入される。
【００４４】
さらに、レバー取付部８ａは、左右に二股に分岐しており、各分岐部の上端部および中央部にはそれぞれ、レペティションレバー５３を取り付けるためのレバー取付孔８ｂ、およびレペティションスプリング６１（図３参照）を取り付けるためのスプリング取付孔８ｃが、左右方向に貫通するように形成されている。このレバー取付孔８ｂにも、ブッシングクロス（図示せず）が接着剤を用いて貼り付けられる。
【００４５】
また、後部７の後端部には、左右方向に貫通する被支持孔７ａが形成されている。ウィッペン１は、被支持孔７ａに通されたセンターピンを介して、ウィッペンフレンジ５８（図３参照）に回動自在に支持される。
【００４６】
以上のように、本実施形態によれば、ウィッペン１は、０．５〜２ｍｍの長さを有する比較的長い炭素繊維を補強用の長繊維として含有するので、非常に高い剛性を得ることができる。また、本体部２の中央部８の高さＨ１が、前部６および後部７の高さＨ２およびＨ３よりも大きく設定されていることによって、中央部８の剛性が高められる。さらに、ヒール部３が曲線状の移行部３ａおよび３ｂを介して、中央部８が曲線状の移行部８ｅおよび８ｆを介して、前部６および後部７にそれぞれ連続していて、これらの境界部において、その前後に向かってウィッペン１の断面、すなわち剛性が徐々に減少しており、この境界部の剛性が高められる。また、ヒール部３の肉厚補強部１５により、ヒール部３の剛性が高められる。以上により、ウィッペン１が非常に高い剛性を有するので、押鍵エネルギーの伝達ロスの低減によって、ハンマー５６の回動速度を高めることができ、したがって、同等のピアノの音量をより小さな押鍵エネルギーで得ることができる。
【００４７】
また、補強用の長繊維として炭素繊維を含有するので、ウィッペン１にほこりが付着するのを抑制することができ、したがって、ウィッペン１の動きおよびアクション５１の応答性を良好に保つことができる。さらに、ウィッペン１へのほこりの付着の抑制により、アクション５１の外観を良好な状態に保つことができるとともに、アクション５１の調整作業などの際に、作業者の手や服が汚れるのを抑制することができる。また、熱可塑性樹脂によってウィッペン１が構成されるので、加工精度および寸法安定性が高いという合成樹脂の利点を得ることができる。さらに、ウィッペン１が高い接着性を有するＡＢＳ樹脂で構成されているので、ウィッペン１のジャック取付孔６ｂおよびレバー取付孔８ｂに、前述したブッシングクロスを接着剤で容易に固定できるなど、アクション５１の組立性を向上させることができる。
【００４８】
また、移行部３ａ、３ｂ、８ｅおよび８ｆによって、ヒール部３と本体部２の境界部ならびに前部６および後部７と中央部８の境界部において、ウィッペン１の断面が緩やかに変化しているので、鍵５２の突き上げ力が作用したときの各境界部での応力集中、およびそれによるウィッペン１への悪影響を回避することができる。
【００４９】
さらに、前述したように、凹部１１〜１４が、ウィッペン１の側面に最大限の大きさで配置され、かつその深さも最大限に設定されているので、ウィッペン１の大幅な軽量化によって、ウィッペン１の動きを軽快にすることができる。したがって、打弦タイミングが早められるなど、押鍵に対するアクション５１の応答性を向上させることができる。また、ウィッペン１の軽量化に伴って、アクション５１全体の重量も軽減できるので、鍵重りを削減することができる。
【００５０】
さらに、中央凹部１４、前凹部１１、後ろ凹部１２および上凹部１３が互いに連続しておらず、独立していて、それらの境界部が肉厚のリブ状に形成されているので、この境界部の剛性を確保することができる。
【００５１】
また、ウィッペン１を構成するＡＢＳ樹脂に含まれるゴム状重合体のメルトフローレートが比較的小さいので、炭素繊維が成形品中に特定の方向に並ぶのを抑制できるので、ウィッペン１の剛性に異方性が生じるのを抑制することができ、したがって、ウィッペン１の高い剛性を安定して得ることができる。さらに、ＡＢＳ樹脂の延性によって、ウィッペン１の衝撃強度を高めることができる。
【００５２】
図４は、以上のようにして構成されたウィッペン１を用いた場合の、および木材で構成したウィッペンを用いた場合の鍵５２の押鍵速度ＫＶ（ｍ／ｓ）とハンマー５６の回動速度ＨＶ（ｍ／ｓ）の関係を、実線および一点鎖線でそれぞれ示したものである。同図に示すように、ウィッペン１を用いた場合の方が、木材で構成した場合よりも、押鍵速度ＫＶに対するハンマー５６の回動速度ＨＶが若干大きい。このように、前述したウィッペン１の剛性の向上によって、木材と同等またはそれ以上の剛性を有するウィッペン１を得ることができた。
【００５３】
一般に、鍵の強打時の音量は、ハンマーの回動速度が大きいほどより大きくなる。また、ハンマーの回動速度は、鍵の押鍵速度、すなわち鍵の押鍵エネルギーが大きいほどより大きくなり、鍵の押鍵エネルギーが非常に大きくなると、限界に達し、飽和状態になる。以上の関係から、ハンマーの回動速度の飽和値が低ければ、鍵を強く押鍵しても、ピアノの音量が十分に得られなくなるため、そのようなピアノでは、音楽的な表現力が乏しくなってしまう。一方、ハンマーの回動速度の飽和値は、ウィッペンの剛性が高いほどより大きい。これに対して、本発明のウィッペン１は、上記のように、木材で構成したものと比較して、高い剛性が得られるので、ハンマー５６の回動速度ＨＶの飽和値を大きくすることができ、したがって、豊かな音楽的表現を実現することができる。
【００５４】
図５および図６は、本発明の第２実施形態によるウィッペン２０（アクション部品）を示している。同図において、第１実施形態のウィッペン１と同じ構成の部分については、同じ符号を用いて示している。本実施形態のウィッペン２０は、第１実施形態と比較して、その側面形状、およびウィッペン２０の重量を軽減するための凹部３５（断面減少部）の構成が、主に異なるものである。
【００５５】
ウィッペン２０の上面は、前部６の後端部から斜め上がりに後方に、かつ内向きに若干凸に湾曲した状態で延びた後、水平に延び、レバー取付部８ａに連続している。また、ウィッペン２０の上面のレバー取付部８ａよりも後ろ側の形状は、上述した前側の部分と対称になっている。レバー取付部８ａの各分岐部の下端部には、前述した上凹部１３に代えて、重量を軽減するための断面減少孔３０（一方のみ図示）（断面減少部）が、左右方向に貫通するように形成されている。
【００５６】
ヒール部２２は、前部６の後端部からほぼ垂直に下方に延びる前面２２ａと、その前面２２ａの下端から斜め下がりに後方に若干延びる前斜面２２ｂと、前斜面２２ｂの下端から段部を経て凸状に水平に延びる底面２２ｃと、底面２２ｃの後端から段部を経て斜め上がりに後方に若干延びる後ろ斜面２２ｄと、後ろ斜面２２ｄの後端から斜め上がりに若干湾曲して延びる背面２２ｅとによって取り囲まれた側面形状を有している。前後の斜面２２ｂおよび２２ｄの形成により、前面２２ａおよび背面２２ｅと底面２２ｃとを単純につないだ場合と比較して、断面が減少され、その分、軽量化を図ることができる。
【００５７】
本体部２およびヒール部２２の各側面には、後部７からヒール部２２の全体にわたり、所定の幅の外縁部を残すようにして、凹部３５（一方のみ図示）が形成されている。各凹部３５の深さは、前述した第１実施形態の中央凹部１４などと同じ値に設定されている。
【００５８】
また、凹部３５には、中央部８からヒール部２２にわたって、左右方向に貫通する計９つの断面減少孔３１（断面減少部）が形成されている。具体的には、これらの断面減少孔３１は、凹部３５の上部でレバー取付部８ａの下側に２つ、中央部に４つ、下部に３つ形成され、前後方向に等間隔にそれぞれ配置されており、また、全体として千鳥状に配置されている。
【００５９】
以上のように、凹部３５が、第１実施形態の中央凹部１４などと同じ深さに設定されているとともに、後部７からヒール部２２の全体にわたって形成されていること、さらに、断面減少孔３０および３１が形成されていることによって、ウィッペン２０を最大限に軽量化することができる。
【００６０】
図７および図８は、本発明の第３実施形態によるウィッペン７０（アクション部品）を示している。同図において、第１実施形態のウィッペン１と同じ構成の部分については、同じ符号を用いて示している。本実施形態のウィッペン７０は、第１実施形態と比較して、その側面形状、およびウィッペン７０の重量を軽減するための凹部（断面減少部）の構成が、主に異なるものである。
【００６１】
レバー取付部７１ａは、その前面および背面の形状のみが第１実施形態のものと異なっており、具体的には、前面が、内向きに凸に湾曲した湾曲面を介して中央部７１の上面に連続し、背面が、直線状に延びる斜面を介して中央部７１の上面に連続している。
【００６２】
中央部７１は、前部６および後部７よりも大きな所定の高さＨ４（上下方向長さ）を有し、下方に突出している。ヒール部７２は、上下方向にほぼ直線状に延びる前面７２ａおよび背面７２ｂと、前面７２ａと背面７２ｂの下端間に前後方向に延びる底面７２ｄとによって囲まれた側面形状を有している。ヒール部７２の底面７２ｄは、中央の若干へこんだキャプスタンスクリュー当接部７２ｃを中心として前後対称に形成されており、前面７２ａおよび背面７２ｂの下端よりも若干上方の位置から中心に向かって斜めに延びている。
【００６３】
また、ヒール部７２の前面７２ａは、直線状に延びる前斜面７１ｂ（移行部）を介して、前部６の下面と連続している。ヒール部７２の背面７２ｂは、直線状に延びる後斜面７１ｃ（移行部）を介して、後部７の下面と連続している。ヒール部７２と中央部７１との間の境界部には、下内リブ８１が前後方向に水平に延びるように形成され、下内リブ８１の前端部および後端部が、前斜面７１ｂおよび後斜面７１ｃとそれぞれ連続している。
【００６４】
また、凹部は、本体凹部７５、レバー凹部７６およびヒール凹部７７によって構成されている。この本体凹部７５は、前部６の後ろ寄りの部分と後部７の中間部との間にわたって、前後方向に長く延びている。また、本体凹部７５は、本体部２の上面および下面に沿う外リブ８２と、下内リブ８１によって取り囲まれた形状を有し、外凹部７５ａと中央凹部７５ｂで構成されている。
【００６５】
中央凹部７５ｂは、前後方向に延びており、上底辺が下底辺よりも長い逆台形状を有し、上底辺および下底辺は、中央部７１の上面と平行に延び、残りの二つの斜辺は、前斜面７１ｂおよび後斜面７１ｃとそれぞれ平行に延びている。中央凹部７５ｂは、以上のような形状を有するとともに、その外側の本体凹部７５の残りの部分が、外凹部７５ａとなっている。図９に示すように、外凹部７５ａの深さは、第１所定値Ｗ１（例えば３．３ｍｍ）に設定され、中央凹部７５ｂの深さは、第１所定値Ｗ１よりも大きな、第２所定値Ｗ２（例えば３．４ｍｍ）に設定されている。
【００６６】
レバー凹部７６は、レバー取付部７１ａの下部に配置されており、所定の形状を有している。具体的には、本体凹部７５とレバー取付部７１ａとの間の境界部に、上内リブ８３が前後方向に水平に延びるように形成されており、レバー凹部７６は、レバー取付部７１ａの上内リブ８３とスプリング取付孔８ｃとの間に、その全体にわたって設けられており、その上部の輪郭は、上方に凸に湾曲して後方に延びる形状になっている。また、レバー取付部７１ａの前面および背面のそれぞれのリブの厚さは、上内リブ８３よりも若干薄い。レバー凹部７６の深さは、後述するヒール凹部７７と同じ第３所定値Ｗ３に設定されている。
【００６７】
ヒール凹部７７は、下内リブ８１と、ヒール部７２の前面７２ａ、底面７２ｄおよび背面７２ｂとによって取り囲まれた形状を有している。図９に示すように、ヒール凹部７７の深さは、第３所定値Ｗ３（例えば３．３ｍｍ）に設定されている。
【００６８】
また、ヒール凹部７７には、第１実施形態と同様、キャプスタンスクリュー当接部７２ｃの真上の位置に、ヒール部７２の剛性を補強するための肉厚補強部８５が形成されている。この肉厚補強部８５は、全体としてほぼ円錐台状の形状を有し、ヒール凹部７７の上下方向の全体にわたって設けられ、左右両側に側方に突出していて、その最も突出した部分がヒール部７２の側面と面一になっている。
【００６９】
以上のように、本体部２の両側面の広い範囲にわたって本体凹部７５が形成されるとともに、これに加えて、ヒール部７２にヒール凹部７７が、レバー取付部７１ａにレバー凹部７６が形成されるので、ウィッペン７０の軽量化を十分に達成することができる。また、第１実施形態と同様、中央部７１の高さＨ４が前部６および後部７よりも大きいことによって、中央部７１の剛性が高められる。さらに、ヒール部７２の肉厚補強部８５によって、ヒール部７２の剛性が高められる。また、前述したように、ウィッペン７０には、そのヒール部７２が鍵５２で突き上げられることによって被支持孔７ａを中心として水平軸線回りに回動するため、曲げ荷重が加わり、曲げ応力が発生する。この曲げ応力は、一般的に、ウィッペン７０の中央側で小さく、外側で大きい。これに対して、本実施形態によれば、本体凹部７５の深さが、中央凹部７５ｂでは大きく、外凹部７５ａではより小さく設定されているので、上記の曲げ応力の分布に合致した高い剛性を過不足なく得ることができる。以上により、ウィッペン７０の高剛性と軽量化をバランスよく両立させることができる。
【００７０】
また、本体凹部７５の外凹部７５ａと中央凹部７５ｂが、段状に形成されているため、ウィッペン７０を成形するための金型を、凹部の深さが連続的に変化するようなウィッペンの金型と比較して、容易に作製することができる。
【００７１】
図１０〜図１２は、本発明の第４実施形態によるウィッペン９０（アクション部品）を示している。同図において、第１実施形態のウィッペン１と同じ構成の部分については、同じ符号を用いて示している。本実施形態のウィッペン９０は、第１実施形態と比較して、その側面形状、およびウィッペン９０の重量を軽減するための凹部の構成が、主に異なるものである。
【００７２】
レバー取付部９１ａの下端部は、第１実施形態のそれと異なり、二股に分岐しておらず、その側面形状がほぼ台形状になっている。また、レバー取付部９１ａの下端部の前面および背面は、内向きに凸に湾曲しており、本体部２の中央部９１および後部９２にそれぞれ連続している。
【００７３】
後部９２の被支持孔７ａが設けられている部分は、後述する凹部を除いた他の部分よりも薄くなっており、この部分よりも前側および後ろ側の付近の部分は、これに向かってテーパ状に形成されている（図１０（ａ）参照）。
【００７４】
ヒール部９３は、前面９３ａ、背面９３ｂ、およびこれらの下端間に前後方向に延びる底面９３ｃによって囲まれた側面形状を有している。ヒール部９３の前面９３ａは、本体部２の前部６の後端から後側に向かって斜め下方に、かつ内向きに若干凸に緩やかに湾曲した状態で曲線状に延びた後、ほぼ直線状に下方に若干延びている。ヒール部９３の背面９３ｂは、前面９３ａとほぼ対称になっており、後部９２の前端から前側に向かって斜め下方に、かつ内向きに若干凸に緩やかに湾曲した状態で曲線状に延びた後、ほぼ直線状に下方に若干延びている。ヒール部９３の底面９３ｃは、中央の若干へこんだキャプスタンスクリュー当接部９３ｄを中心として前後対称に形成されており、前面９３ａおよび背面９３ｂの下端よりも若干上方の位置から中心に向かって斜めに延びている。
【００７５】
凹部（断面減少部）は、本体凹部９４およびレバー凹部９５によって構成されている。この本体凹部９４は、一定の深さ（例えば３．８ｍｍ）を有しており、後部９２の被支持孔７ａが設けられている部分を除き、本体部２およびヒール部９３の外面から所定の幅の外縁部を残して、前部６の後ろ寄りの部分から、中央部９１、ヒール部９３および後部９２の全体にわたって連続するように形成されている。
【００７６】
また、本体凹部９４の前端部には、前述したスプーン取付孔６ｃに対応する部分に、この部分の剛性を補強するための補強部９６が形成されている。この補強部９６は、全体として上下方向に延びる円柱状になっており、左右両側に側方に突出している。また、図１１および図１２に示すように、補強部９６は、その中心に沿ってスプーン取付孔６ｃが延びるようにするため、前部６の上面付近の演奏者から見て右よりの位置から、左前方に向かって斜めに延びるように形成されている。このため、補強部９６は、左側面側よりも右側面側の方が大きく突出しており、その最も突出した部分が前部６の右側面と面一になっている。
【００７７】
レバー凹部９５は、レバー取付部９１ａの下端部に配置され、レバー取付部９１ａの外面に沿い、かつ上述した本体凹部９４から間隔を隔てるようにほぼ台形状に形成されている。また、レバー凹部９５は、一定の深さを有しており、この深さは、本体凹部９４よりも若干大きい所定値（例えば４．０ｍｍ）に設定されている。
【００７８】
以上のように、本体部２に連なるヒール部９３の前面９３ａおよび背面９３ｂが曲線状に形成されているので、ヒール部９３と本体部２の境界部の剛性を高めることができるとともに、鍵の突き上げ力が作用したときの境界部での応力集中、およびこれに起因する不具合を回避することができる。また、本体部２およびヒール部９３の両側面の広い範囲にわたって連続するように本体凹部９４が形成されるとともに、これに加えて、レバー取付部９１ａにレバー凹部９５が形成されているので、ウィッペン９０の軽量化を十分に達成することができる。
【００７９】
なお、本発明は、説明した実施形態に限定されることなく、種々の態様で実施することができる。例えば、実施形態では、本発明をグランドピアノのアクションのウィッペンに適用したが、本発明はこれに限らず、グランドピアノのウィッペン以外のアクション部品、およびアップライトピアノのウィッペンを含めたアクション部品に適用することが可能である。その場合に、ウィッペン以外のアクション部品の中でも、ハンマー５６への押鍵エネルギーの伝達に関わる部品、例えばジャック５４などに本発明を適用することによって、本発明の効果を良好に得ることができる。また、本発明を、前端部にレバースキン５９（図３参照）が貼り付けられるレペティションレバー５３に適用してもよく、それにより、これをＡＢＳ樹脂の成形品で構成することで、上記のレバースキン５９を接着剤で容易に固定でき、アクション５１の組立性を向上させることができる。
【００８０】
さらに、重量を軽減するための凹部として、前述した凹部１１〜１４などを、本体部２およびヒール部３、２２、７２または９３に形成したが、これらのいずれか一方に形成してもよい。また、凹部１１〜１４などの形状および大きさは、本発明の目的である軽量化と高剛性の両立を達成できるものであれば、実施形態のものに限らず任意である。
【００８１】
さらに、移行部８ｅおよび８ｆの上面を曲線状に形成したが、斜め直線状に形成してもよい。また、移行部８ｅおよび８ｆを、ウィッペン１の中央部８と前部６および後部７との境界部の双方に設けたが、一方のみに設けてもよい。さらに、肉厚補強部１５の形状および大きさは、ヒール部３の剛性を補強できれば、実施形態のものに限らず任意である。また、ヒール部９３の前面９３ａおよび背面９３ｂの双方を、曲線状に形成したが、これらのいずれか一方のみを曲線状に形成してもよく、あるいは、これらの双方またはいずれか一方を斜め直線状に形成してもよい。その他、本発明の趣旨の範囲内で、細部の構成を適宜、変更することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の第１実施形態によるウィッペンの側面図である。
【図２】図１のウィッペンの斜視図である。
【図３】図１のウィッペンを適用したアクションを含む鍵盤装置の側面図である。
【図４】図１のウィッペンおよび木材で構成されたウィッペンを用いた場合の押鍵速度とハンマーの回動速度との関係を示す図である。
【図５】本発明の第２実施形態によるウィッペンの側面図である。
【図６】図５のウィッペンの斜視図である。
【図７】本発明の第３実施形態によるウィッペンの側面図である。
【図８】図７のウィッペンの斜視図である。
【図９】図７のウィッペンのＸ１−Ｘ１に沿う断面図である。
【図１０】本発明の第４実施形態によるウィッペンの（ａ）平面図、および（ｂ）左側面図である。
【図１１】図１０のウィッペンの斜視図である。
【図１２】図１０のウィッペンの右側面の一部分を示す図である。
【符号の説明】
【００８３】
１  ウィッペン（アクション部品）
２  本体部
６  前部
７  後部
８  中央部
３ａ  移行部
３ｂ  移行部
３  ヒール部
１１  前凹部（断面減少部、凹部）
１２  後ろ凹部（断面減少部、凹部）
１３  上凹部（断面減少部、凹部）
１４  中央凹部（断面減少部、凹部）
８ｅ  移行部
８ｆ  移行部
１５  肉厚補強部
５２  鍵
５６  ハンマー
２０  ウィッペン（アクション部品）
２２  ヒール部
３０  断面減少孔（断面減少部、凹部）
３１  断面減少孔（断面減少部、凹部）
３５  凹部
Ｈ１  中央部の高さ（上下方向長さ）
Ｈ２  前部の高さ（上下方向長さ）
Ｈ３  後部の高さ（上下方向長さ）
７０  ウィッペン（アクション部品）
７１  中央部
７２  ヒール部
７１ｂ  前斜面（移行部）
７１ｃ  後斜面（移行部）
７５  本体凹部（断面減少部、凹部）
７５ａ  外凹部（断面減少部、凹部）
７５ｂ  中央凹部（断面減少部、凹部）
７６  レバー凹部（断面減少部、凹部）
７７  ヒール凹部（断面減少部、凹部）
８５  肉厚補強部
Ｈ４  中央部の高さ（上下方向長さ）
９０  ウィッペン（アクション部品）
９３  ヒール部
９３ａ  ヒール部の前面（前面）
９３ｂ  ヒール部の背面（背面）
９４  本体凹部（断面減少部、凹部)
９５  レバー凹部（断面減少部、凹部)
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2008122978.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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