(57)【要約】【課題】ショックアブソーバとの当接により耐久性が低下するのを回避するために突起部が設けられたダストカバーを有利に製造することができる製造方法を提供する。【解決手段】蛇腹筒状の本体部１１に連設された筒状部１４の開口端面から本体部１１側へ離れた位置に径方向内方へ突出し周方向に所定距離を隔てて設けられた複数の突起部１５を備えたダストカバー１の製造方法である。ゴム材料を加硫成形することにより軸状の成形用中子３の外周にダストカバー１を形成する加硫成形工程と、筒状部１４と成形用中子３との間に治具５１の先端部５１ａを差し込んで筒状部１４を成型用中子３からすくい上げた後、治具５１の先端部５１ａより圧縮エアーを吹き込みダストカバー１全体を径方向外方へ膨張させた状態で、筒状部１４をクランプ爪５４で把持して軸方向に移動させることによりダストカバー１を成形用中子３から取り外す脱型工程とを行う。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
蛇腹筒状に形成された本体部と、該本体部の軸方向一端側に連設された筒状の連結部と、該連結部の開口端から径方向外方へ延出するリング板状のフランジ部と、前記本体部の軸方向他端側に連設された筒状部と、該筒状部の開口端面から前記本体部側へ離れた位置に径方向内方へ突出し周方向に所定距離を隔てて設けられた複数の突起部とを備え、ゴム弾性体により一体に形成されたダストカバーの製造方法であって、
ゴム材料を加硫成形することにより軸状の成形用中子の外周に前記ダストカバーを形成する加硫成形工程と、
前記筒状部の内周面と前記成形用中子の外周面との間に治具の軸方向先端部を差し込んだ後、該治具の先端部より圧縮エアーを吹き込み前記ダストカバー全体を径方向外方へ膨張させた状態で、前記筒状部を把持して軸方向に移動させることにより前記ダストカバーを前記成形用中子から取り外す脱型工程と、
を行うことを特徴とするダストカバーの製造方法。
【請求項２】
前記脱型工程は、前記筒状部の内周面と前記成型用中子の外周面との間に前記治具の先端部を差し込む際に、先端部に、前記筒状部に設けられた隣り合う前記突起部の間に挿入される突出部を有する治具を使用して行うことを特徴とする請求項１に記載のダストカバーの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車のサスペンション装置において装備されるショックアブソーバを保護するダストカバーの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、自動車のサスペンション装置においては、通常、タイヤを通じて路面から車両のボディに伝達される振動を吸収して乗り心地を良好にするために、ショックアブソーバやコイルスプリング等が組み込まれている。そして、ショックアブソーバには、ピストンロッドの摺動面やピストンロッドとシリンダハウジングとのシール面に泥水や埃等が付着することにより、錆や損傷が発生してショックアブソーバの機能が低下するのを防止するために、ダストカバーが設けられている。
【０００３】
このようなダストカバーとして、例えば特許文献１に開示されているように、蛇腹筒状に形成された本体部と、その本体部の軸方向一端側に連設された筒状の連結部と、その連結部の開口端から径方向外方へ延出するリング板状のフランジ部と、前記本体部の軸方向他端部に連結された筒状部とを備え、全体がゴム弾性体により一体に形成されたものが知られている。
【０００４】
このダストカバーは、ショックアブソーバの外周側に同軸状に配設されるコイルスプリングの上端とその上端を支持するアッパシートとの間に、フランジ部が挟持されるように取り付けられる。これにより、そのフランジ部の下方側に位置する蛇腹筒状の本体部及び筒状部によって、ショックアブソーバのシリンダハウジングの上端から上方へ伸縮自在に突出するピストンロッドの摺動面や、ピストンロッドとシリンダハウジングとのシール面を外側から覆うようにされる。
【０００５】
なお、上記のダストカバーは、通常、所定の成形型を用いてゴム材料を加硫成形することにより、成形用中子の外周に中空ゴム成形品として製造されている。そして、この中空ゴム成形品を成形用中子から脱型する際には、中空ゴム成形品の内周面と成形用中子の外周面との間に治具の軸方向先端部を差し込んだ後、中空ゴム成形品と成型用中子との間に圧縮エアーを吹き込み中空ゴム成形品全体を径方向外方へ膨張させた状態で、中空ゴム成形品の軸方向一端部を把持して軸方向に移動させることにより抜き出す方法が一般に採用されている。
【０００６】
ところで、上記のダストカバーは、ショックアブソーバに対して上記のように取り付けられた際に、その下端側の筒状部がシリンダハウジングの上端部の所に位置するようにされ、且つ、ピストンロッドがシリンダハウジングから最も伸張した時にも、ピストンロッドとシリンダハウジングとのシール面が露出しないように、ダストカバーの軸方向長さが設定されている。また、上記のダストカバーは、振動入力時にピストンロッドが伸縮することによりショックアブソーバと相対変位することから、シリンダハウジング上端部の外径よりも筒状部の内径が所定寸法大きくなるようにされている。
【０００７】
そのため、振動入力時に、ダストカバーの筒状部がシリンダハウジングに当接したり、蛇腹筒状の本体部がシリンダハウジング上端のエッジ部に当接したりすることによって、その当接部分に摩耗や破損が発生し易くなり、耐久性が著しく低下することとなる。この対応策としては、筒状部の内周面に径方向内方へ突出する突起部を設けて、筒状部や本体部がシリンダハウジングに当接しないようにすることが考えられる。
【０００８】
しかし、そのような突起部を筒状部の開口端部に設けた場合には、上記のように、ダストカバーを成形用中子の外周に中空ゴム成形品として製造する方法を採用することが困難になる。即ち、上記の製造方法においては、中空ゴム成形品を成形用中子から脱型する際に、中空ゴム成形品と成型用中子との間に圧縮エアーを吹き込むために、中空ゴム成形品の内周面と成形用中子の外周面との間に治具の先端部を差し込んで中空ゴム成形品の端部をすくい上げるようにする必要があるが、筒状部の開口端部に突起部を設けると、中空ゴム成形品の内周面と成形用中子の外周面との間に治具の先端部を差し込むことができなくなるからである。
【０００９】
なお、ダストカバーの筒状部側（下方側）の開口端部に径方向内方へ突出する突起部を全周に亘って設けることは、例えば特許文献２及び３に開示されている。しかし、特許文献２及び３に開示されているダストカバーは、ショックアブソーバのピストンロッド上端部に外挿されるバンパラバーと連結されて一体に設けられるタイプのものであり、突起部を設けることによって、ピストンロッドの摺動面やピストンロッドとシリンダハウジングとのシール面に埃や水、砂等が侵入するのを防止したり、或いはダストカバー自体の気密性を確保するようにしたものである。
【００１０】
【特許文献１】実公平８−５４０３号公報
【特許文献２】特開平１１−１２５２９４号公報
【特許文献３】特開平１１−３２５１６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は上記実状に鑑みてなされたものであり、ショックアブソーバとの当接により耐久性が低下するのを回避するために突起部が設けられたダストカバーを有利に製造することができるダストカバーの製造方法を提供することを解決すべき課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決する本発明は、蛇腹筒状に形成された本体部と、該本体部の軸方向一端側に連設された筒状の連結部と、該連結部の開口端から径方向外方へ延出するリング板状のフランジ部と、前記本体部の軸方向他端側に連設された筒状部と、該筒状部の開口端面から前記本体部側へ離れた位置に径方向内方へ突出し周方向に所定距離を隔てて設けられた複数の突起部とを備え、ゴム弾性体により一体に形成されたダストカバーの製造方法であって、ゴム材料を加硫成形することにより軸状の成形用中子の外周に前記ダストカバーを形成する加硫成形工程と、前記筒状部の内周面と前記成形用中子の外周面との間に治具の軸方向先端部を差し込んだ後、該治具の先端部より圧縮エアーを吹き込み前記ダストカバー全体を径方向外方へ膨張させた状態で、前記筒状部を把持して軸方向に移動させることにより前記ダストカバーを前記成形用中子から取り外す脱型工程と、を行うことを特徴としている。
【００１３】
本発明の製造方法により製造されるダストカバーは、ショックアブソーバとの当接により耐久性が低下するのを回避するために設けられる突起部が、筒状部の開口端面から本体部側へ離れた位置に設定されている。そのため、脱型工程において、筒状部の内周面と成形用中子の外周面との間に治具の軸方向先端部を差し込む際に、突起部が設けられている部位まで差し込むことができ、筒状部を治具の先端部で開口端部側からすくい上げた状態にすることが可能となる。これにより、次の、治具の先端部より圧縮エアーを吹き込みダストカバー全体を径方向外方へ膨張させる作業や、ダストカバーを軸方向に移動させて成型用中子から取り外す作業を、容易に且つ確実に行うことが可能となる。これにより、脱型工程を良好に行うことができるため、ダストカバーの製造を有利に行うことができる。      
【００１４】
本発明の好適な態様として、脱型工程は、筒状部の内周面と成型用中子の外周面との間に治具の先端部を差し込む際に、先端部に、前記筒状部に設けられた隣り合う突起部の間に挿入される突出部を有する治具を使用して行うことができる。この場合には、治具の先端部をより奥へ深く差し込むことができることから、治具の先端部でより多くの筒状部を成型用中子からすくい上げることが可能となると同時に、各突起部も成型用中子から抜け出すようにすることが可能となる。そのため、次の、治具の先端部より圧縮エアーを吹き込みダストカバー全体を径方向外方へ膨張させる作業や、筒状部を把持して軸方向に移動させることによりダストカバーを成型用中子から取り外す作業を、容易に且つ確実に行うことが可能となる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係るダストカバーの製造方法によれば、筒状部の開口端面から本体部側へ離れた位置に径方向内方へ突出し周方向に所定距離を隔てて設けられた複数の突起部を備えたダストカバーを、上記の加硫成形工程と、上記の脱型工程と、を行うことにより製造するようにしているため、ショックアブソーバとの当接により耐久性が低下するのを回避するために突起部が設けられたダストカバーを有利に製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
〔実施形態１〕
図１は本実施形態に係る製造方法により製造されるダストカバーの軸方向に沿う断面図であって図２のＩ−Ｉ線矢視断面図であり、図２はそのダストカバーの平面図であり、図３はそのダストカバーの軸直角方向に沿う断面図であって図１のIII −III 線に相当する部分の断面図であり、図４は本実施形態に係るダストカバーの製造方法を断面で示す説明図である。
【００１７】
本実施形態において製造されるダストカバー１は、図１〜図３に示すように、蛇腹筒状に形成された本体部１１と、本体部１１の軸方向一端側に連設された筒状の連結部１２と、連結部１２の開口端から径方向外方へ延出するリング板状のフランジ部１３と、本体部１１の軸方向他端側に連設された筒状部１４と、筒状部１４の開口端面から本体部１１側へ離れた位置に径方向内方へ突出し周方向に所定距離を隔てて設けられた複数（本実施形態では８個）の突起部１５、…、１５とを備え、ゴム弾性体で一体に形成されている。
【００１８】
なお、連結部１２は、本体部１１から軸方向に遠ざかるに連れて次第に拡開するように逆テーパ状に形成され、且つ本体部１１から軸方向に遠ざかるに連れて本体部１１と次第に大きく偏心する状態に形成されている。また、突起部１５、…、１５が設けられる位置は、製造時の脱型工程において使用される治具５１の先端部５１ａ（図４参照。）を、筒状部１４の開口端面から充分な長さ差し込むことが可能となる位置に設定されている。
【００１９】
このダストカバー１は、ショックアブソーバの外周側に同軸状に配設されるコイルスプリングの上端とその上端を支持するアッパシートとの間にフランジ部１３が挟持されるように取り付けられて、蛇腹筒状の本体部１１及び筒状部１４により、ショックアブソーバのシリンダハウジングの上端から上方へ伸縮自在に突出するピストンロッドの摺動面や、ピストンロッドとシリンダハウジングとのシール面を外側から覆うように配設されるタイプのものである。
【００２０】
このダストカバー１は、次のように、加硫成形工程と、脱型工程とを行うことにより製造される。先ず、加硫成形工程では、軸状の成形用中子３（図４参照。）を備えた所定の成形型（図示せず）を用いて、ゴム材料を加硫成形することにより、成形用中子３の外周に中空ゴム成形品としてのダストカバー１を形成し、そのダストカバー１を成型用中子３と共に成形型から取り出す。
【００２１】
図４に示す脱型工程では、先ず、成形型からダストカバー１と共に取り出された成型用中子３の後端側（フランジ部１３側）を固定して、成型用中子３の先端側（筒状部１４側）が脱型装置（図示せず）の基部（図４の右側）に設けられた円筒状の治具５１の軸方向先端部５１ａと同心となる位置で対向するように配置する。次に、駆動装置（図示せず）により脱型装置の基部から治具５１を成型用中子３の外周に沿って軸方向に前進させて、成型用中子３及びダストカバー１を円筒状の外筒５３の内側に挿入する。
【００２２】
そして更に、筒状部１４の内周面と成形用中子３の外周面との間に、治具５１の薄肉円筒状に形成された先端部５１ａを突起部１５、…、１５の付近にまで差し込み、治具５１の先端部５１ａで筒状部１４の開口端側を成型用中子３からすくい上げた状態にして治具５１の移動を停止する。なお、治具５１の先端部５１ａには、筒状部１４と成形用中子３の間への差し込みを円滑に行い得るようにするため、先端に向かうに連れて次第に薄肉となるように傾斜面５１ｂが設けられている。その後、駆動用シリンダ等の駆動装置（図示せず）によりクランプ爪５４でダストカバー１のすくい上げられた部分（筒状部１４の開口端側）を治具５１に押し付けて把持する。
【００２３】
次に、治具５１の先端部５１ａに設けられた送気口５１ｃより、基部から送られた圧縮エアーを吹き込み、ダストカバー１全体を径方向外方へ膨張させる。これにより、ダストカバー１全体が成型用中子３の外周面から浮き上がって離型された状態になる。その状態で、ダストカバー１の筒状部１４をクランプ爪５４と共に把持している治具５１を基部側に後退させて軸方向に移動させることにより、ダストカバー１を成形用中子３から取り外す。その後、クランプ爪５４の押し付けを解除して治具５１に把持されていたダストカバー１を治具５１から取り外し、脱型工程を終了する。
【００２４】
以上のように、本実施形態のダストカバーの製造方法によれば、筒状部１４の開口端面から本体部１１側へ離れた位置に設けられた複数の突起部１５、…、１５を備えたダストカバー１を、上記の加硫成形工程と、上記の脱型工程と、を行うことにより製造するようにしているため、ショックアブソーバとの当接により耐久性が低下するのを回避するために設けられた突起部１５、…、１５を有するダストカバー１を有利に製造することができる。
【００２５】
〔実施形態２〕
図５（ａ）（ｂ）は本実施形態に係るダストカバーの製造方法において使用される治具の先端形状を示す図であり、図６は本実施形態に係るダストカバーの製造方法を断面で示す説明図である。
【００２６】
本実施形態のダストカバーの製造方法は、脱型工程において使用する治具５２の先端部５２ａの形状が、上記実施形態１の治具５１と異なる点でのみ相違している。よって、実施形態１と共通する部材や部位は、同じ符号を付すのみに止めて詳しい説明は省略する。本実施形態で使用する治具５２は、図５（ａ）（ｂ）に示すように、先端部５２ａの軸端面から軸方向に突出し周方向に距離を隔てて設けられた８個の突出部５２ｄ、…、５２ｄを有し、櫛歯状に形成されている。そして、各突出部５２ｄ、…、５２ｄの先端には、先端に向かうに連れて次第に薄肉となるように傾斜面５２ｂが設けられている。
【００２７】
図６に示すように、脱型工程において、この治具５２の先端部５２ａがダストカバー１の筒状部１４の内周面と成型用中子３の外周面との間に差し込まれた際には、筒状部１４の内周面に設けられた隣り合う突起部１５、…、１５の間に各突出部５２ｄ、…、５２ｄが挿入される。これにより、治具５２の先端部５２ａで筒状部１４の略全体が成型用中子３からすくい上げられた状態になると同時に、各突出部５２ｄ、…、５２ｄにより突起部１５、…、１５も成型用中子３から抜け出した状態になる。そのため、次の、治具５２の先端部５２ａに設けられた送気口５２ｃより圧縮エアーを吹き込みダストカバー１全体を径方向外方へ膨張させる作業や、筒状部１４を把持して軸方向に移動させることによりダストカバー１を成型用中子３から取り外す作業を、容易に且つ確実に行うことが可能となる。
【００２８】
以上のように、本実施形態のダストカバーの製法によれば、脱型工程において、先端部５２ａに突出部５２ｄ、…、５２ｄを有し、櫛歯状に形成された治具５２を使用するようにしていることから、治具５２の先端部５２ａが筒状部１４と成型用中子３の間に差し込まれた際に、治具５２の先端部５２ａで筒状部１４の略全体及び突起部１５、…、１５が成型用中子３からすくい上げられた状態にすることができるため、脱型工程の各作業を容易に且つ確実に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施形態に係る製造方法により製造されるダストカバーの軸方向に沿う断面図であって図２のＩ−Ｉ線矢視断面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る製造方法により製造されるダストカバーの平面図である。
【図３】本発明の実施形態に係る製造方法により製造されるダストカバーの軸直角方向に沿う断面図であって図１のIII −III 線に相当する部分の断面図である。
【図４】本発明の実施形態１に係るダストカバーの製造方法を断面で示す説明図である。
【図５】本発明の実施形態２に係るダストカバーの製造方法において使用される治具の先端形状を示す図であって、（ａ）は軸方向から見た正面図、（ｂ）は周方向に展開して一分部を示す展開図である。
【図６】本発明の実施形態２に係るダストカバーの製造方法を断面で示す説明図である。
【符号の説明】
【００３０】
１…ダストカバー    １１…本体部    １２…連結部    １３…フランジ部    １４…筒状部    １５…突起部    ３…成型用中子    ５１、５２…治具    ５１ａ、５２ａ…先端部    ５１ｂ、５２ｂ…傾斜面    ５１ｃ、５２ｃ…送気口    ５２ｄ…突出部    ５３…外筒    ５４…クランプ爪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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