(57)【要約】【課題】コラムチューブのチルト角をレバーが維持している状態で、工具によりコラムカバーをコラムチューブに容易に固定することができるステアリング装置を提供する。【解決手段】下部が車体にチルト角を調節可能に取着され、上部がコラムカバー２で被覆されるコラムチューブ３と、該コラムチューブ３の長手方向中間に配され、コラムチューブ３のチルト角を調節／維持するレバー５と、コラムカバー２をコラムチューブに雄螺子１２により固定する螺子孔１３とを備え、レバー５は、チルト角を維持した位置で螺子孔１３とコラムチューブ３の径方向に対向する箇所に貫通孔５４を開設し、該貫通孔５４にドライバー等の工具を挿通して雄螺子１２を操作することができるようにした。【選択図】図３
2008055957.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
下部が車体にチルト角を調節可能に取着され、上部がコラムカバーで被覆されるコラムチューブと、該コラムチューブの長手方向中間に配され、コラムチューブのチルト角を調節／維持するレバーと、前記コラムカバーを前記コラムチューブに固定する固定部とを備えるステアリング装置において、前記レバーは、前記チルト角を維持した位置で前記固定部と前記コラムチューブの径方向に対向する箇所に貫通孔を有することを特徴とするステアリング装置。
【請求項２】
前記コラムチューブを径方向に挾着する挾着板部を有するブラケットを備え、前記レバーは、前記挾着板部に沿って配される基板部と、該基板部に連なり、コラムチューブ側へ屈曲し、前記貫通孔を開設してある屈曲板部とを有する請求項１記載のステアリング装置。
【請求項３】
前記貫通孔は丸形をなし、該貫通孔と貫通孔周りの縁との間の距離を貫通孔径の１／２以上にしてある請求項２記載のステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はチルト角を調節可能としたステアリング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車のステアリング装置としては、例えば操舵輪の運転席に対する上下位置を調節することができるようにしたチルト機構を有するチルトタイプが知られている。
【０００３】
チルトタイプのステアリング装置は、操舵輪に繋がる操舵軸を回転可能に収容支持する円筒状のステアリングチューブの長手方向中間に第１のブラケット及びチルト角調節用のレバーが設けられており、前記ステアリングチューブの下端部に、車体に取着される第２のブラケットが枢軸により取付けられている。また、第１のブラケットにはチルト用長孔が設けられており、ステアリングチューブには前記チルト用長孔に挿通された挾着軸が支持され、該挾着軸に前記レバーが螺着され、レバーを一方向へ回転操作することによりステアリングチューブを第１のブラケットに挾着固定し、レバーを他方向へ回転操作することにより、ステアリングチューブの挾着を解除し、前記枢軸を支点としてチルト角調節を行うことができるように構成されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
また、このように構成されたステアリング装置は、操舵軸の回転をロックする盗難防止用のキーロック具がコラムチューブの前記レバーより上側に取着されており、また、キーロック具を含むコラムチューブの上部を被覆するコラムカバーがコラムチューブの前記レバーより上側に嵌め込まれ、該コラムカバーを固定する螺子孔がキーロック具に開設されている。このコラムカバーには前記螺子孔に対応する挿通孔が開設され、該挿通孔に挿通されるビスを、コラムチューブの半径方向に配置されるドライバー等の工具により前記螺子孔に緊締し、コラムカバーをキーロック具、ひいてはコラムチューブに固定するように構成されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００２−２７４３９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、特許文献１のようにレバーを備え、コラムカバーが固定されるステアリング装置にあっては、レバーがコラムチューブのチルト角を維持する位置で、コラムカバーを固定する螺子孔とレバーとが対向するため、レバーがコラムチューブのチルト角を維持している状態で工具によりコラムカバーを固定するとき、工具が前記レバーと干渉し、前記ビスを緊締することができない。従って、コラムカバーを固定するとき、コラムチューブのチルト角を維持しているレバーを前記工具と干渉しない非維持側へ一旦操作した後、工具により前記ビスを螺子孔に緊締することになり、作業工程数が増加するし、また、コラムチューブのチルト角を調節し直す必要があり、改善策が要望されていた。
【０００６】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、主たる目的はコラムチューブのチルト角をレバーが維持している状態で、工具によりコラムカバーをコラムチューブに容易に固定することができるステアリング装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１発明に係るステアリング装置は、下部が車体にチルト角を調節可能に取着され、上部がコラムカバーで被覆されるコラムチューブと、該コラムチューブの長手方向中間に配され、コラムチューブのチルト角を調節／維持するレバーと、前記コラムカバーを前記コラムチューブに固定する固定部とを備えるステアリング装置において、前記レバーは、前記チルト角を維持した位置で前記固定部と前記コラムチューブの径方向に対向する箇所に貫通孔を有することを特徴とする。
【０００８】
第２発明に係るステアリング装置は、第１発明において、前記コラムチューブを径方向に挾着する挾着板部を有するブラケットを備え、前記レバーは、前記挾着板部に沿って配される基板部と、該基板部に連なり、コラムチューブ側へ屈曲し、前記貫通孔を開設してある屈曲板部とを有することを特徴とする。
【０００９】
第３発明に係るステアリング装置は、第２発明において、前記貫通孔は丸形をなし、該貫通孔と貫通孔周りの縁との間の距離を貫通孔径の１／２以上にしてあることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
第１発明によれば、コラムチューブのチルト角を維持しているレバーの貫通孔に工具を挿脱することができ、挿通状態で工具を操作し、コラムカバーを固定部に固定することができるため、チルト角を維持しているレバーを操作することなくコラムカバーを固定することができ、コラムカバーの固定作業性を向上でき、また、チルト角を調節し直す必要もない。
【００１１】
第２発明によれば、屈曲板部を貫通孔がコラムチューブの半径方向へ貫通しているため、貫通孔を比較的小径にでき、貫通孔によるレバーの剛性低下を低減でき、既存のレバーを用いることができる。
【００１２】
第３発明によれば、貫通孔と該貫通孔周りの縁との間の距離を比較的長くしてあるため、貫通孔によるレバーの剛性低下を回避でき、レバーの耐久性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。図１はステアリング装置の構成を示す正面図、図２はレバーの箇所を断面した拡大図、図３は要部の一部を断面した正面図、図４はキーロック具の箇所を断面した拡大図、図５はレバーの構成を示す底面図である。
【００１４】
図１に示すようにチルトタイプのステアリング装置は、舵取りのための操舵輪に繋がる操舵軸１と、該操舵軸１を収容して回転自在に支持し、上部がコラムカバー２で被覆される円筒状のコラムチューブ３と、該コラムチューブ３の中間部に固定されたレバー台４と、該レバー台４に支持されたチルト角調節用のレバー５と、該レバー５の操作によりレバー台４を挾着し、コラムチューブ３の揺動方向への相対移動を可能とした第１のブラケット６と、コラムチューブ３の下端部に枢軸７により取着された第２のブラケット８と、コラムチューブ３のレバー台４より上側に取着され、操舵軸１の回転をロックする盗難防止用のキーロック具９と、コラムチューブ３の下部に取着された電動モータ２０とを備え、第１及び第２のブラケット６，８が車体に取着されることにより、枢軸７を支点としてコラムチューブ３を回動させ得るように構成されている。
【００１５】
コラムチューブ３は円筒形をなし、レバー台４より上側に、キーロック具９の後記するロック体が挿脱する孔が開設されている。
【００１６】
レバー台４は略Ｕ字形に形成されており、その両端部がコラムチューブ３の外周部下面に溶接により固定され、コラムチューブ３と一体に構成されている。このレバー台４の対向する側板部には、コラムチューブ３の接線方向に貫通する軸孔４１，４１が開設されており、該軸孔４１，４１にレバー軸１０が挿通支持されている。
【００１７】
第１のブラケット６はレバー台４を介してコラムチューブ３に支持されており、レバー台４の一対の側板部と対向し、レバー台４を挾着する挾着板部６１，６２と、挾着板部６１，６２の上部側の一端から直角状に屈曲して車体に取着される取着部６３，６３と、取着部６３，６３間を橋絡する橋絡部６４とを備えている。
【００１８】
挾着板部６１，６２の上下方向中間部にはその長手方向がコラムチューブ３の径方向となるチルト角調節用の長孔６５，６５が開設され、該長孔６５，６５にレバー軸１０が挿通支持されている。
【００１９】
レバー軸１０は、頭部１０ａを有し軸孔４１，４１及び長孔６５，６５に挿通支持されるボルトからなり、螺子部にレバー５の基部が螺着され、頭部１０ａが一方の挾着板部６１の外面に当接している。
【００２０】
レバー５は、一方の挾着板部６１の外面に沿って配される矩形をなし、一端部がレバー軸１０の螺子部に螺着される基板部５１と、該基板部５１の他端に連なり、コラムチューブ３側へほぼ直角に屈曲する矩形の屈曲板部５２と、該屈曲板部５２の一側からコラムチューブ３の長手方向へ延出してある摘み部５３とを有し、摘み部５３を摘んで回転操作することにより、レバー軸１０の頭部１０ａと基板部５１とが挾着板部６１，６２をレバー台４に押圧し、コラムチューブ３に挾着力を加え、該コラムチューブ３の第１のブラケット６に対するチルト角調節方向への移動を拘束、換言するとチルト角を維持している。
【００２１】
屈曲板部５２及び摘み部５３はレバー５がチルト角を維持した位置でコラムチューブ３の周面と対向しており、このチルト角を維持した位置でコラムチューブ３の径方向に貫通する貫通孔５４が屈曲板部５２に開設されている。この貫通孔５４はドライバー等の工具Ａを挿脱することができる程度の大きさで、丸形に形成されている。また、屈曲板部５２及び摘み部５３の間の内側角部５２ａと、屈曲板部５２の外側角部５２ｂとに肉盛りし、貫通孔５４と貫通孔５４周りの縁との間の距離を貫通孔５４の径の１／２以上の長さとし、貫通孔５４の周りを補強してある。
【００２２】
また、レバー５は、基板部５１にその一端部が相対回動を可能に取付けられた補助板５５と、該補助板５５の他端部に保持されたナット５６とを有し、該ナット５６がレバー軸１０に螺着されている。また、補助板５５の一端部には長孔５５ａが開設され、該長孔５５ａに対応する螺子孔が基板部５１に開設され、長孔５５ａに挿通されるボルト５７を螺子孔に螺着することによりレバー５のコラムチューブ３に対する位置を調整することができるように構成されている。
【００２３】
キーロック具９は、車両のエンジンキーが挿脱されるキー孔を有するケース９１と、キー孔に挿入されたエンジンキーの操作によりケース９１の外部へ移動が可能なロック体とを備え、コラムチューブ３のレバー支持位置より上側で、レバー５の屈曲板部５２及び摘み部５３と対向する位置に２本のボルト１１で取着され、ロック体をコラムチューブ３の孔内で移動させ得るように構成されている。ケース９１には、屈曲板部５２に開設されている貫通孔５４及びコラムチューブ３の径方向に対向し、コラムカバー２を雄螺子１２により固定するための螺子孔１３が開設されている。
【００２４】
コラムカバー２は操舵軸１が挿通される挿通孔を開設してある円板状の上壁２１と、該上壁の周縁に連なり、コラムチューブ３の上部、レバー５の基板部５１及び第１のブラケット６を被覆する円筒部２２とを有する合成樹脂製であり上下の半カバー体２ａ，２ｂを合わせることにより構成されている。下側の半カバー体２ｂの一箇所に、内方へ窪む取着部２３を有し、該取着部２３に、螺子孔１３に対応する挿通孔２４が開設されている。
【００２５】
以上のように構成されたステアリング装置は、コラムチューブ３の下端部に設けられた第２のブラケット８が枢軸７により車体に取着され、レバー台４及びレバー５を介してコラムチューブ３に支持された第１のブラケット６の取着部６３，６３がボルトにより車体に取着される。
【００２６】
この状態において、レバー５を締付方向へ回転操作することにより、レバー軸１０の頭部１０ａとレバー５の基板部５１とが挾着板部６１，６２をレバー台４に押圧し、該レバー台４を挾着、換言するとコラムチューブ３を挾着することができ、コラムチューブ３のチルト角調節方向への移動を拘束し、チルト角を維持することができる。
【００２７】
このようにチルト角が維持された後、コラムカバー２の上側の半カバー体２ａがコラムチューブ３の上方からコラムチューブ３の上部上側を被覆し、下側の半カバー体２ｂがコラムチューブ３の上部下側を被覆し、該下側の半カバー体２ｂの挿通孔２４に挿通される雄螺子１２がドライバー等の工具Ａによりキーロック具９の螺子孔１３に緊締される。このとき、レバー５はチルト角を維持する位置に操作されているが、レバー５の屈曲板部５２には螺子孔１３に対応し、コラムチューブ３の径方向に貫通する貫通孔５４が設けられているため、レバー５に邪魔されることなく工具Ａを貫通孔５４に挿通することができ、該工具Ａを、挿通孔２４に挿通されている雄螺子１２の頭部に係合させ、雄螺子１２を螺子孔１３に緊締することができる。このようにレバー５を解除方向へ操作することなく、工具Ａによりコラムカバー２を固定することができるため、コラムカバー２の固定作業を容易に行うことができる。
【００２８】
また、レバー５の回転操作によりコラムチューブ３の挾着固定を解除する場合、レバー５を弛緩方向へ回転操作することにより、レバー５によるコラムチューブ３の挾着を解除でき、レバー台４とともにコラムチューブ３をチルト角調節方向へ移動させることができる。
【００２９】
尚、以上説明した実施の形態ではキーロック具９がコラムチューブ３に取着されているステアリング装置において、キーロック具９の螺子孔１３にコラムカバー２を固定する構成について説明したが、その他、コンビネーションスイッチがコラムチューブ３に取着されているステアリング装置において、コンビネーションスイッチの螺子孔１３にコラムカバー２を固定する構成としてもよいし、また、コラムチューブ３に螺子孔１３を設け、コラムカバー２をコラムチューブ３に直接固定する構成としてもよい。
【００３０】
また、コラムカバー２を固定する固定部として螺子孔１３をコラムチューブ３側に設けたが、その他、螺子孔１３に代えて雄螺子をコラムチューブ３側に固定し、該雄螺子にナットを螺着する構成としてもよいし、また、コラムチューブ３側に係止孔を設け、該係止孔に係止ピンを挿嵌係止する構成としてもよい。
【００３１】
また、本発明に係るステアリング装置は電動モータを備える構成である他、電動モータのない構成であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明に係るステアリング装置の構成を示す正面図である。
【図２】本発明に係るステアリング装置のレバーの箇所を断面した拡大図である。
【図３】本発明に係るステアリング装置の要部の一部を断面した正面図である。
【図４】本発明に係るステアリング装置のキーロック具の箇所を断面した拡大図である。
【図５】本発明に係るステアリング装置のレバーの構成を示す底面図である。
【符号の説明】
【００３３】
２  コラムカバー、３  コラムチューブ、５  レバー、５１  基板部、５２  屈曲板部、５３  摘み部、５４  貫通孔、１３  螺子孔（固定部）
【図１】
2008055957.tif 000003
【図２】
2008055957.tif 000004
【図３】
2008055957.tif 000005
【図４】
2008055957.tif 000006
【図５】
2008055957.tif 000007