(57)【要約】【課題】隣接して設置される遊技機の前扉の不正開放を効果的に防止するとともに、セキュリティの高度化を容易に図ることができる等の遊技媒体貸出機を提供する。【解決手段】スロットマシン２の前扉２１が前方へ開放する移動空間を遮る位置にまで回動可能なロックバー１００を設け、更には、前扉２１を解錠操作するための鍵穴３１を覆う位置にロックバー１００をロックする。これにより、前扉２１の開放動作を阻止するとともに、鍵穴３１へのいたずら等を効果的に防止する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機に隣接して設置され、前記遊技機で遊技を行う際に使用する遊技媒体を貸し出す機能を有した遊技媒体貸出機であって、
前記遊技機の筐体に対し揺動開放可能に設けられた前扉の移動空間を遮る第１位置と、前記移動空間から退避する第２位置にかけて回動可能に設けられたロックバーと、
前記ロックバーを前記第１位置にロックして前記前扉の開放を阻止する施錠装置と、を備えていることを特徴とする遊技媒体貸出機。
【請求項２】
前記前扉の前面所定位置には当該前扉の揺動開放を許す解錠操作するための鍵穴が形成され、前記ロックバーは、前記鍵穴を覆う回動位置でロックされることを特徴とする請求項１に記載の遊技媒体貸出機。
【請求項３】
前記施錠装置を解錠するための生体認証装置を更に備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技媒体貸出機。
【請求項４】
前記ロックバーの回動軸に連結し、当該ロックバーが前記前扉の開放を阻止する前記第１位置にあるときに前記遊技機の筐体の一部と係合する係合部を更に備えていることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の遊技媒体貸出機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機で遊技を行う際に使用するメダル等の遊技媒体を貸し出す遊技媒体貸出機に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技店舗に多く設置されている遊技機の一つである例えばスロットマシンは、矩形箱状の筐体内に、図柄を変動表示するリール（回胴）装置、メダルを払い出すホッパー装置や、これら遊技装置を制御するマイコンからなる主制御基板等が収容されている。主制御基板は、リールの回転制御やメダルの払い出し制御の他にも、大当たり抽選やクレジットの管理等、遊技に関わる主要な制御を行っている。このため、主制御基板は不正行為の対象として狙われやすく、通常、透明なケース内に格納されて筐体内に固定されている。更に、主制御基板に対する不正なアクセスや、ホッパー装置からのメダルの抜き取り等がされないように、スロットマシンのフロントパネルを構成する前扉が、筐体に対して密閉し施錠された状態で取り付けられている。
【０００３】
更に、遊技機の前扉の不正開放を回避するため、例えば特許文献１には、遊技機に隣接して設けられる遊技媒体貸出機（メダル貸出機又は台間機ともいう）の払い出しノズルの回動範囲を規制することで、前扉の開放を機械的に阻止する技術が提案されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１６９９５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、前扉の不正開放を厳重に阻止するために、遊技機に生体認証装置等の高度なセキュリティ装置を併用すると、遊技機のゲーム領域が侵食される等のスペース上の問題や、遊技機のコストが高騰する等の課題を解決する必要があった。また、遊技機に新たな機器類を増設し又は変更を加える場合には、所轄当局の許認可が必要となる等、その手続きに手間と時間とが費やされることもある。
【０００６】
本発明は、こうした従来の問題に鑑みてなされたものであり、隣接して設けられる遊技機の前扉の不正開放を効果的に防止するとともに、セキュリティの高度化を容易に図ることができる等の遊技媒体貸出機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、遊技機に隣接して設置され、前記遊技機で遊技を行う際に使用する遊技媒体を貸し出す機能を有した遊技媒体貸出機であって、前記遊技機の筐体に対し揺動開放可能に設けられた前扉の移動空間を遮る第１位置と、前記移動空間から退避する第２位置にかけて回動可能に設けられたロックバーと、前記ロックバーを前記第１位置にロックして前記前扉の開放を阻止する施錠装置と、を備えていることを特徴とする。
【０００８】
請求項１に記載の遊技媒体貸出機によれば、遊技機の前扉が揺動開放する移動空間を遮る第１位置にロックバーを回動し、施錠装置がロックバーをこの第１位置にロックすることで、当該前扉の開放を機械的に阻止する。これにより、前扉の不正開放を効果的に防止する。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の遊技媒体貸出機であって、前記前扉の前面所定位置には当該前扉の揺動開放を許す解錠操作するための鍵穴が形成され、前記ロックバーは、前記鍵穴を覆う回動位置でロックされることを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の遊技媒体貸出機によれば、施錠装置は、遊技機の前扉を解錠操作するための鍵穴をロックバーが覆う第１位置にロックする。これにより、前扉の不正開放を防止するとともに、鍵穴に対するいたずらや不正なアクセスを効果的に防止する。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の遊技媒体貸出機であって、前記施錠装置を解錠するための生体認証装置を更に備えていることを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の遊技媒体貸出機によれば、遊技機のセキュリティの高度化を簡易、ローコストな構成で実現することができる。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れか１項に記載の遊技媒体貸出機であって、前記ロックバーの回動軸に連結し、当該ロックバーが前記前扉の開放を阻止する前記第１位置にあるときに前記遊技機の筐体の一部と係合する係合部を更に備えていることを特徴とする。
【００１４】
請求項４に記載の遊技媒体貸出機によれば、ロックバーが遊技機の前扉の開放を阻止する状態では、係合部が当該遊技機の筐体の一部と係合するため、遊技媒体貸出機本体を遊技機に対して前方へ引き出すことができなくなる。これにより、前扉の不正開放を効果的に防止する。
【発明の効果】
【００１５】
上述したように、本発明の遊技媒体貸出機によれば、隣接して設けられる遊技機の前扉の不正開放を効果的に防止することができる。また、遊技機の前扉を解錠するための鍵穴をロックバーが覆うことで、鍵穴へのいたずらや不正なアクセスを防止し、二重の意味での防犯効果を発揮することができる。また、生体認証装置等を容易に併用でき、簡易、ローコストな構成で遊技機のセキュリティの高度化が図られる。また、遊技機に対しロック状態で係合する引き出し防止機構を備えることで、前扉の不正開放を更に実効的に抑止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明に係る遊技媒体貸出機の好適な実施形態として、遊技店舗においてスロットマシン２に隣接して設置されるメダル貸出機１を、図面を参照しながら説明する。ここで、図１は、メダル貸出機１とスロットマシン２の外観構造を表した正面図である。また、図２は、スロットマシン２の前扉２１の不正開放を阻止し、更に鍵穴３１に対するいたずら等も防止し得るロックバー１００の部分を拡大して表した斜視図である。
【００１７】
メダル貸出機１は、スロットマシン２でゲームを行う際に使用されるメダルを遊技者に貸し出すための装置である。メダル貸出機１の本体は、スロットマシン２とほぼ同じ高さ寸法で縦長の直方体状であり、遊技店舗内には、スロットマシン２とメダル貸出機１とが交互に設置されていわゆる「島」が構築されている。メダル貸出機１は、隣接される遊技機に挟まれた状態で設置されることから「台間機」または「サンド」とも称されている。
【００１８】
図１において示される実施形態のメダル貸出機１は、現金の投入に応じて所定枚数のメダルを払い出す現金対応型としているが、プリペイドカードなどのカード状の情報媒体に対応するものであってもよい。また、本実施形態のようにメダルを本体の受け皿１３へ払い出すのではなく、回動式の払い出しノズルを介してスロットマシン２側の受け皿３２へ払い出すもの、又はスロットマシン２との間の通信手段を介してクレジット数をアップさせ若しくは内部のホッパー装置を作動してメダルを受け皿３２へ払い出すものでもよい。
【００１９】
メダル貸出機１の前面を構成する前面パネル１０の比較的上段の位置には、現金紙幣の投入を受け入れる紙幣投入口１１、硬貨の投入を受け入れる硬貨投入口１２等が配設されている。また、前面パネル１０の下段位置には、貸し出されたメダルを一旦貯留し、遊技者が手を入れてメダルを掴み取るための開口が上部に形成された受け皿１３が設けられている。
【００２０】
また、前面パネル１０の略中段の位置には、当該前面パネル１０の前面に直交する方向に回動軸１０１を有し、その回動軸１０１に一方の基端側が接合して他端側（先端側）が当該回動軸に直交する半径方向に延びる肉厚平板状のロックバー１００が突出して設けられている。なお、ロックバー１００は、隣接するスロットマシン２の前扉２１が前方へ揺動開放する領域（移動空間）に対しその先端部が進出する位置にまで回動可能であり、この回動位置で前扉２１の移動を遮ってその開放動作を阻止するように構成されている。
【００２１】
また、前面パネル１０には、鍵穴１１０が形成されている。詳細は後述するが、適合する所定の鍵ＫＥＹを鍵穴１１０に挿入し垂直方向に回動することで、前扉２１の開放動作を阻止する位置にロックバー１００を固定施錠（ロック）し、また鍵ＫＥＹを水平方向に戻すことでロックバー１００を解錠（アンロック）させるように構成されている。
【００２２】
次に、メダル貸出機１と隣接して設置され、本発明の不正対策の対象遊技機であるスロットマシン２の概略構成を説明する。図１の実施形態で示されたスロットマシン２は、略矩形状の箱体である不図示の筐体に対し、前扉２１が蝶番機構を介して前方へ揺動開放に取り付けられている。更に前扉２１を構成する内枠の開放側端部には、筐体内枠の対向する一部に形成した固定プレートに係止して当該前扉２１の開放を施錠する扉ロック機構（図示略）が構成されている。なお、前扉２１の前面で前述の扉ロック機構に対応する位置には、鍵穴３１が形成されている。遊技店舗の管理者等が所定の鍵を鍵穴３１に差し込み扉ロック機構を解錠操作することで、前扉２１の開放が可能となる。
【００２３】
遊技者に対向する側である前扉２１の前面には、視覚効果を高めてデザインされたフロントパネルが硬質のプラスチックにより一体的に形成されている。フロントパネルの上部には、高輝度の発光ダイオード（ＬＥＤ）を内蔵した上部ランプ２２ａ及びコーナーランプ２２ｂ、２２ｃ等の効果ランプ（フィーバーランプ）が形成され、リーチや大当たり等の際に点灯または点滅して遊技者の視覚に訴える演出を行っている。
【００２４】
また、スピーカを内蔵した放音部２４ａ、２４ｂ、３４ａ、３４ｂがフロントパネルの上部及び下部の左右位置にそれぞれ形成されている。また、上部の放音部２４ａ、２４ｂに挟まれて、液晶表示ユニット２３が配設されている。液晶表示ユニット２３は、ゲームの進行に応じて、上述の放音部２４ａ、２４ｂ、３４ａ、３４ｂからの演出効果音とともにアニメーション等の動画像を表示して、当該ゲームにストーリー性を与えたり、また、ボーナスゲーム等の大当たりの際には、よりダイナミックな画像が表示されて、遊技者に高配当の期待感を引き起こしたりする等の視覚効果の高い演出を行っている。
【００２５】
フロントパネルのほぼ中央には、略長方形の透明な表示窓が形成された中パネル２５が取り付けられている。すなわち、中パネル２５に形成された表示窓を通して、その奥側の筐体内に設けられている円筒状のリール２６ａ、２６ｂ、２６ｃの縦３個、横３列の図柄が遊技者に視認可能に表示されるように構成されている。
【００２６】
中パネル２５の下方には、前方に若干突出した卓状部が形成され、ここには、ゲームに使用するメダルを投入するための投入口を有するメダル投入部２７と、ゲームの操作を指示するためのベットボタン２８と、スタートレバー２９と、３個のストップボタン３０ａ、３０ｂ、３０ｃ等が配設されている。
【００２７】
ベットボタン２８は、ゲームに賭けるメダルの枚数を提示するための押圧式のボタンスイッチである。スタートレバー２９は、リール２６ａ、２６ｂ、２６ｃを一斉に回転させる指示をするためのレバースイッチであり、先端に球形の操作ノブを有するレバーを上下左右の何れかの方向に傾倒操作するとオン作動し、レバーから手が離されるとスプリングの付勢力によって自動的に元の位置に戻ってオフ作動するように構成されている。ストップボタン３０ａ、３０ｂ、３０ｃは、各リール２６ａ、２６ｂ、２６ｃの回転停止を個別に指示するための押圧式のボタンスイッチであり、各リールの配列に対応してそれぞれ並設されている。
【００２８】
また、前扉２１の最下部には、入賞及び貸し出し等によりメダルを受け皿３２へ払い出すメダル払出口３３が形成されている。
【００２９】
かかる構造のスロットマシン２は、先のゲームにおいて入賞しメダルの払い出しが完了した時、または先のゲームにおいてハズレが確定すると待機状態となる。この状態において、遊技者がメダル投入部２７よりメダルを投入すると、そのメダルがクレジットに加算され内部貯留される。
【００３０】
この状態で遊技者がベットボタン２８を押圧操作することで、クレジットされたメダルの一部が当該ゲームに賭けられゲームが開始する。そして、遊技者がスタートレバー２９を傾倒操作すると、全てのリール２６ａ、２６ｂ、２６ｃが一斉に回転し、これと同時に入賞役が内部的な処理で乱数抽選される。
【００３１】
次に、遊技者がストップボタン３０ａ、３０ｂ、３０ｃを任意の順番で押圧操作すると、それに従い順次対応するリールが停止し、全てのリール２６ａ、２６ｂ、２６ｃが停止した後、各リールに表示された図柄の組合せと上述の内部抽選した入賞役に係る図柄の組合せとが一致しているか否かが判定される。これらが一致したときには当該入賞が確定し、その入賞役の種類に応じた枚数のメダルがクレジットに加算され配当される。入賞の配当によりクレジットの上限を超える場合には、その超過した枚数分のメダルがメダル排出口３３より受け皿３２へ払い出される。
【００３２】
このように、スロットマシン２の遊技者は、リール２６ａ、２６ｂ、２６ｃを回転・停止させる遊技操作を行って、表示窓に変動表示した図柄が揃わなければ賭けたメダルを失うが、予め定められた組合せで図柄が揃い入賞が成立すると賭けた枚数以上のメダルを獲得し得るので、技量と運とによりメダルを増やすという興趣を伴った勝敗ゲームを楽しむことができる。
【００３３】
次に、メダル貸出機１に設けられ、スロットマシン２の鍵穴３１を覆う位置でロックバー１００をロックするロック機構の構成を図３〜図５を参照して説明する。なお、図３は、ロックバー１００の回動軸１０１に沿って切断したロック機構の縦断面図であり、図４及び図５は、回動軸１０１に直交する方向で切断したロック機構の縦断面図である。
【００３４】
ロックバー１００は、上述したように、メダル貸出機１の前面パネル１０から突出した状態で回動可能に設けられ、その回動軸１０１の基端側が、前面パネル１０の内側において固定されている筒状のスリーブ１０４に挿入されている。そして、スリーブ１０４の内周の前後２箇所で、ボールベアリング等の軸受１０５、１０６を介して回動軸１０１が軸支されている。抜け止め部１０２は、回動軸１０１がスリーブ１０４に装着された後にその基端側に溶接またはボルト等で固着されている。
【００３５】
回動軸１０１の軸方向略中央には、図４及び図５に詳細に示されるように、所定周長の制限溝１０３が外周に沿って切削されて形成されている。また、スリーブ１０４の周方向に沿う所定の２箇所には、通孔１０４ａ、１０４ｂが穿設されている。一方の通孔１０４ａには、制限突起部材１０７が外側から嵌挿され固定されるとともに、その突起部が回動軸１０１の制限溝１０３内に突入するように設けられている。すなわち、制限溝１０３と制限突起部材１０７のそれぞれの周長差によって、ロックバー１００の回動軸１０１と固定のスリーブ１０４との相対的に回動可能な角度が制限されている。本実施形態のメダル貸出機１においては、図４に示されるように、ロックバー１００がスロットマシン２の鍵穴３１を覆う水平位置から下向き垂直位置までの約９０度の範囲で回動可能となるように、上述の制限溝１０３及び制限突起部材１０７のそれぞれの寸法、並びに位置関係が設計されている。
【００３６】
スリーブ１０４に穿設されたもう一つの通孔１０４ｂを介してその上方の位置には、前面に鍵穴１１０を有するシリンダ錠１１１と、シリンダ錠１１１に連結された直動変換機構部１１２とが配設されている。直動変換機構部１１２には、シリンダ錠１１１への施錠、解錠操作に連動して進退移動するデッドボルト１１３が設けられている。
【００３７】
すなわち、所定の鍵ＫＥＹを前面パネル１０の正面から鍵穴１１０に挿入し、例えば水平方向へ回動すると、図４に示されたようにシリンダ錠１１１が解錠し、これに連動して直動変換機構部１１２のデッドボルト１１３が回動軸１０１の制限溝１０３から退避する。このアンロックの状態では、上述した９０度の範囲でロックバー１００が回動自在となり、ロックバー１００を垂直方向に回動すれば、スロットマシン２の前扉２１を開放させてメンテナンス作業等ができるようになる。
【００３８】
また、鍵ＫＥＹを鍵穴１１０に挿入し垂直方向へ回動すると、シリンダ錠１１１が施錠され、図３及び図５に示されたようにデッドボルト１１３が進出し通孔１０４ｂを貫通した位置に固定される。このとき、ロックバー１００が水平位置であれば、デッドボルト１１３の先端部が制限溝１０３に突入し、デッドボルト１１３及び制限突起部材１０７のそれぞれの端部が制限溝１０３の開口両端に当接するため、ロックバー１００の回動がロックされる。すなわち、メダル貸出機１のロックバー１００が、スロットマシン２の前扉２１の前方における揺動空間を遮る位置でロックされ、これにより、前扉２１の開放を機械的に阻止する。また、図２に示されたように、スロットマシン２の鍵穴３１を覆う位置でロックバー１００がロックされることで、鍵穴３１に対する外部からのいたずらや不正なアクセスを効果的に防止することができる。したがって、スロットマシン２に対し、二重の意味での防犯効果を発揮することができる。
【００３９】
更に、本発明のメダル貸出機１は、より高度なセキュリティを確保するために、生体認証装置等を併用するものであってもよい。図６は、その実施形態を表した断面図である。このロック機構によれば、ロックバー１００の回動軸１０１を軸支するスリーブ１０４の上方位置に、生体認証装置の一例である指紋認証ユニット１１４と、指紋認証ユニット１１４に接続してソレノイド駆動される直動変換機構部１１５とが配設されている。なお、生体認証装置としては、この例以外にも光彩認証、声紋（音声）認証等の他の方式を採用するものであってもよい。また、この実施形態で説明する指紋認証ユニット１１４に代わり、ＩＣメモリカード等の識別情報を照合するような電子認証方式の認証装置を搭載することもできる。
【００４０】
指紋認証ユニット１１４には、スロットマシン２への解錠操作が許された管理者等の指紋の２次元情報が予め記憶・登録されている。指紋認証ユニット１１４は、前面パネル１０に露出する撮像部１１４ａがスキャンした指Ｆの指紋情報と、予め登録されている指紋情報との画像比較を行い、両者の一致性を認識すると、直動変換機構部１１５に対し解錠指令信号を出力する。直動変換機構部１１５は、この解錠指令信号の受信に応じて、デッドボルト１１３を回動軸１０１の制限溝１０３から退避させ、これによりロックバー１００がアンロックされる。
【００４１】
このように、かかる実施形態のメダル貸出機１によれば、指紋認証ユニット１１４等の高いセキュリティを有する認証装置を容易に併用することができ、簡易且つローコストで、スロットマシン１におけるセキュリティの高度化を図ることができる。
【００４２】
更に、メダル貸出機１は、図７及び図８に示される実施形態の引き出し防止機構が追加されたものでもよい。この実施形態のメダル貸出機１によれば、ロックバー１００に連動して回動する係合部２００と、ロックバー１００側の回動軸１０１に連結する回動軸２０１とを備えて構成されている。
【００４３】
回動軸２０１は、メダル貸出機１の本体内を水平方向に貫通し、その本体背面において係合部２００が直交して固着されている。すなわち、図８（ａ）に示されるように、スロットマシン２の前面側においてロックバー１００が前扉２１の開放を阻止する回動位置にある場合には、背面側において係合部２００も筐体３５側に回動し、ロックバー１００と係合部２００の双方がスロットマシン２の本体を挟み込んだ状態でロックされる。
【００４４】
他方、ロックバー１００をアンロックすることで、図８（ｂ）に示されるように、ロックバー１００を垂直方向に回動することができ、所定の解錠操作によりスロットマシン２の前扉２１の開放が可能となる。
【００４５】
この実施形態のメダル貸出機１によれば、ロックバー１００がロックされた状態では係合部２００も筐体３５の背面側で係合・当接するため、メダル貸出機１本体を島（設置枠）から前方へ無理やり引き出して前扉２１を不正に開放するようなゴト行為を実効的に阻止することができ、スロットマシン２の安全性を更に高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の一実施形態によるメダル貸出機とスロットマシンの外観構造を表した正面図である。
【図２】本発明の一実施形態によるロックバーの部分を拡大して表した斜視図である。
【図３】図２に示したロックバーの回動軸に沿って切断したロック機構の縦断面図である。
【図４】図２に示したロックバーの回動軸に直交する方向で切断したロック機構の縦断面図であり、アンロック状態を表した図である。
【図５】図２に示したロックバーの回動軸に直交する方向で切断したロック機構の縦断面図であり、ロック状態を表した図である。
【図６】他の実施形態のメダル貸出機におけるロック機構の縦断面図である。
【図７】更に他の実施形態によるメダル貸出機とスロットマシンの側面図である。
【図８】図７に示したメダル貸出機とスロットマシンの平面図である。
【符号の説明】
【００４７】
１…メダル貸出機                            ２…スロットマシン
１０…前面パネル                            １１…紙幣投入口
１２…硬貨投入口                            １３…受け皿
２１…前扉                                  ２３…液晶表示ユニット
２４ａ、２４ｂ…放音部                      ２５…中パネル
２６ａ、２６ｂ、２６ｃ…リール              ２７…メダル投入部
２８…ベットボタン                          ２９…スタートレバー
３０ａ、３０ｂ、３０ｃ…ストップボタン      ３１…鍵穴
３２…受け皿                                ３３…メダル払出口
３４ａ、３４ｂ…放音部                      ３５…筐体
１００…ロックバー                          １０１…回動軸
１０２…抜け止め部                          １０３…制限溝
１０４…スリーブ                            １０４ａ、１０４ｂ…通孔
１０５、１０６…軸受                        １０７…制限突起部材
１１０…鍵穴                                １１１…シリンダ錠
１１２…直動変換機構部                      １１３…デッドボルト
１１４…指紋認証ユニット                    １１４ａ…撮像部
１１５…直動変換機構部                      ２００…係合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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