(57)【要約】【課題】搬送経路内においてスキューや用紙シフトが発生した際、用紙搬送位置がずれることにより印刷位置ずれが発生することを防止する。【解決手段】用紙を搬送する向きに回転駆動される搬送ローラ４と、その搬送ローラ４に従動して回転するプレッシャローラ３と、そのプレッシャローラ３の用紙幅方向の圧力バランスを変化させて、用紙の送り量に用紙幅方向で差をつけることで用紙の斜行を補正する圧力調整手段８を備えた用紙搬送装置において、前記圧力調整手段８を備えたプレッシャローラに、用紙幅方向のシフト量を調整する搬送位置調整手段６を備えたことを特徴とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を搬送する向きに回転駆動される搬送ローラと、その搬送ローラに従動して回転するプレッシャローラと、そのプレッシャローラの用紙幅方向の圧力バランスを変化させて、用紙の送り量に用紙幅方向で差をつけることで用紙の斜行を補正する圧力調整手段を備えた用紙搬送装置において、前記圧力調整手段を備えたプレッシャローラに、用紙幅方向のシフト量を調整する搬送位置調整手段を備えたことを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項２】
複数の画像形成装置と、これらを前後で連結して前方の画像形成装置から排出された用紙を後方の画像形成装置へ搬送する用紙搬送装置とを備えた複連式画像形成装置において、前記用紙搬送装置が請求項１記載の用紙搬送装置であることを特徴とする複連式画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置用の用紙搬送装置ならびにそれを備えた複連式画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
スポットカラー印刷などの多色印刷を目的とした画像形成装置の場合、複数の画像形成装置の間に接続装置としての用紙搬送装置を連結し、各画像形成装置にそれぞれ別色のトナー像を形成することで多色印刷を行う方式が実用化されている。
【０００３】
図４に従来の複連式画像形成装置の概略構成図を示す。図中の１は画像形成装置、２は接続装置（用紙搬送装置）、３はプレッシャローラ、４は搬送ローラである。
【０００４】
一般にこの複連式画像形成装置では、用紙幅方向の印刷位置精度は、０．５ｍｍ以下が要求される。しかし、画像形成装置１は小型化の観点から、なるべく小さな空間に、少ない部品で必要な搬送経路Ｌ１を配置するため、搬送経路Ｌ１は急勾配となる。その結果、両面印刷時の用紙の走行が不安定になりやすく、スキューと呼ばれる用紙の斜行や用紙のシフトを発生するため、画像が斜めに形成されたり、用紙幅方向に印刷位置ずれが発生する場合がある。
【０００５】
その場合、搬送経路Ｌ１内にプレッシャローラ３の圧力調整手段を備えた用紙搬送装置を備えることにより、用紙Ｐのスキューを補正する用紙搬送機構が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
図５に従来の用紙搬送装置の概略図を示す。搬送ローラ４に対向するプレッシャローラ３には、用紙幅方向の圧力バランスを変化させて、用紙Ｐの送り量に用紙幅方向で差をもたせることで、用紙Ｐのスキューを補正する圧力調整部材８が備えられている。例えば、図６のように用紙Ｐがスキューし、且つ、搬送位置がＳだけシフトした状態で搬送されてきた場合、圧力Ｆ１、Ｆ２をＦ１＜Ｆ２とすることにより用紙Ｐのスキューは補正が可能となる。しかし、この場合、用紙Ｐのシフト量Ｓは補正出来ないため、用紙幅方向での印刷位置ずれが解消できない。
【０００７】
また、図４のように画像形成装置１を複数連結した場合、その中間に配置した接続装置２には、用紙冷却と搬送速度調整の為の搬送距離が必要となる。そのため搬送経路Ｌ２が長くなり、搬送ローラ４及びプレッシャローラ３が多数必要となるが、プレッシャローラ３の支持部に汚れや紙紛が付着すると、左右の圧力が不均一になり、スキューや用紙のシフトを発生し、前後に接続された画像形成装置１の用紙幅方向での印刷位置ずれが発生するといった課題があった。
【０００８】
【特許文献１】特開２００５−３３００８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明が解決しようとする課題は、画像形成装置の搬送経路内においてスキューや用紙シフトが発生した際、用紙搬送位置がずれることにより印刷位置ずれが発生する点にある。
【００１０】
本発明の目的は、前記した従来技術の欠点を解消し、搬送経路内においてスキューや用紙シフトが発生した際、用紙搬送位置がずれることにより印刷位置ずれが発生することを防止する用紙搬送装置ならびにそれを備えた複連式画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記目的を達成するため本発明の第１の手段は、用紙を搬送する向きに回転駆動される搬送ローラと、その搬送ローラに従動して回転するプレッシャローラと、そのプレッシャローラの用紙幅方向の圧力バランスを変化させて、用紙の送り量に用紙幅方向で差をつけることで用紙の斜行を補正する圧力調整手段を備えた用紙搬送装置において、前記圧力調整手段を備えたプレッシャローラに、用紙幅方向のシフト量を調整する搬送位置調整手段を備えたことを特徴とするものである。
本発明の第２の手段は、複数の画像形成装置と、これらを前後で連結して前方の画像形成装置から排出された用紙を後方の画像形成装置へ搬送する用紙搬送装置とを備えた複連式画像形成装置において、前記用紙搬送装置が前記第１の手段の用紙搬送装置であることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、圧力調整手段を備えたプレッシャローラに、用紙幅方向のシフト量を調整する搬送位置調整手段を備えたことにより、用紙幅方向の印刷位置ずれを解消することが可能となる。
【００１３】
また本発明によれば、画像形成装置を複数連結した場合でも、その中間に配置した用紙搬送装置において、圧力調整手段を備えたプレッシャローラに、用紙幅方向のシフト量を調整する搬送位置調整手段を備えることで、スキュー補正と同時に用紙のシフト量補正が可能となり、前後の画像形成装置における印刷位置ずれを解消することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１及び図２は、本発明の一実施例を示す用紙搬送装置の正面図及び上面図である。
【００１５】
プレッシャローラ３は主にローラ部３０１、軸受け部３０２、シャフト部３０３で構成されており、シャフト部３０３の中央には、回転軸を挿入する軸穴３０４が設けられている。そして、搬送ローラ４が回転するとローラ部３０１が搬送ローラ４に従動することにより回転する。
【００１６】
ペーパガイド５には搬送位置調整部材６の回転中心となる回転支持部９が設けられており、搬送位置調整部材６にはプレッシャローラ３を支持するガイド部６ａが備えられている。そして、プレッシャローラ３はガイド部６ａに支持された状態で取り付けられるため、搬送位置調整部材６を回転させると、搬送位置調整部材６とプレッシャローラ３は一体となって回転し、搬送位置調整部材６がペーパガイド５に固定ネジ１０で固定される。
【００１７】
プレッシャローラ３の両端には、圧力Ｆを負荷するバネ７が取り付けられており、用紙幅方向の圧力バランスを変化させる圧力調整部材８で、通常はＦ１＝Ｆ２となるように搬送位置調整部材６に固定されている。
【００１８】
図３は用紙Ｐがスキューし、且つ、搬送位置がＳだけシフトした状態で搬送されてきた場合を示している。この時、圧力調整部材８をスキューの傾きに応じＦ１＜Ｆ２となるように固定することにより、用紙Ｐは用紙幅方向で送り量に差が発生し、スキューが補正される。さらに、シフト量Ｓの距離に応じ、回転支持部９を中心に搬送位置調整部材６を矢印Ａの方向に回転させ、シフト量Ｓが０になるように固定することによりスキュー補正と同時に用紙Ｐのシフト量の補正が可能となる。
【００１９】
また、画像形成装置を複数連結した場合でも、図４に示す接続装置２において、例えば最後尾の搬送ローラ４ｎ、及びそれに対向するプレッシャローラ３ｎに搬送位置調整部材８を備えることで、スキュー補正と同時に用紙のシフト量補正が可能となり、前後の画像形成装置における印刷位置ずれを解消することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施例を示す用紙搬送装置の正面図である。
【図２】本発明の一実施例を示す用紙搬送装置の上面図である。
【図３】本発明の一実施例を示す用紙搬送装置の上面図である。
【図４】従来の一実施例を示す印刷装置の概略図である。
【図５】従来の一実施例を示す用紙搬送装置の正面図である。
【図６】従来の一実施例を示す用紙搬送装置の上面図である。
【符号の説明】
【００２１】
１は画像形成装置、２は接続装置、３はプレッシャローラ、３０１はローラ部、３０２は軸受部、３０３はシャフト部、３０４は軸穴、４は搬送ローラ、５はペーパガイド、６は搬送位置調整部材、６ａはガイド部、７はバネ、８は圧力調整部材、９は回転支持部、１０は固定ネジ、Ｐは用紙、Ｆは圧力、Ｓはシフト量、Ｌは搬送経路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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