(57)【要約】【課題】電子機器における操作の際にユーザの負担を軽減するメニュー画面を表示する。【解決手段】外部からの指示により、並んで表示される複数の選択項目画面２０１〜２０ｎから１つの選択項目画面を選択する選択手段１７２と、選択された１つの選択項目画面に対応付けられている情報を表示する情報表示画面２１を、選択された１つの選択項目画面に隣接して表示するとともに、並んで表示される複数の選択項目画面が、情報表示画面と重ならない状態としたメニュー画面を生成する画面生成手段１７４と、画面生成手段で生成されたメニュー画面を出力する出力手段１７４とを備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
並んで表示される複数の選択項目画面と、この複数の選択項目画面にそれぞれ対応付けられている情報のうちの１つを表示するための情報表示画面とを有するメニュー画面を表示させるメニュー表示装置であって、
外部からの指示により、前記並んで表示される複数の選択項目画面から１つの選択項目画面を選択する選択手段と、
選択された前記１つの選択項目画面に対応付けられている情報を表示する前記情報表示画面を、前記選択された１つの選択項目画面に隣接して表示するとともに、前記並んで表示される複数の選択項目画面が、前記情報表示画面と重ならない状態としたメニュー画面を生成する画面生成手段と、
前記画面生成手段で生成されたメニュー画面を出力する出力手段と、
を備えることを特徴とするメニュー表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、GUI（グラフィカル・ユーザ・インターフェース）でユーザ操作の必要な電子機器に用いるメニュー表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、様々な電子機器で、GUI（グラフィカル・ユーザ・インターフェース）機能を利用して種々の操作を実行させるメニュー画面を表示し、ユーザの操作性を向上させている。
【０００３】
例えば、DVDビデオレコーダやHDDビデオレコーダ等の電子機器では、データの記録や再生の操作の際に、記録や再生の対象となるデータのタイトル等をメニュー画面に表示し、ユーザに選択させることがある。
【０００４】
このようなDVDビデオレコーダやHDDビデオレコーダ等の記録再生装置では、データとデータの内容に関する詳細情報とを関連付け、ユーザが記録又は再生対象となるデータを選択する際、メニュー画面に選択されたデータの詳細情報を表示し、ユーザにデータの内容を把握させる装置もある（例えば、非特許文献１の78頁、82頁、99頁参照）。このような記録再生装置では、ユーザはタイトルのみで選択ができない場合でも、メニュー画面でタイトルとともに表示される詳細情報を参照して記録又は再生対象となるデータが選択できる。
【０００５】
詳細情報を含むメニュー画面を表示する際、記録再生装置では、非特許文献１でもあるように、記録媒体に記録されているデータのタイトルのリストとともに、ユーザによって選択されたデータ（番組）に関する詳細情報を予め固定の位置に設けられる詳細情報表示領域に表示する方法が代表的である。
【０００６】
図７は、メニュー画面３が含むリストの中からタイトル３０１（番組１）が選択され、番組１の詳細情報がタイトル３０１〜３０ｎの上部に固定に設けられる詳細情報表示領域３１に表示された一例である。タイトルの選択は、ポインタ３２をリモコン等に設けられる操作ボタンによってタイトル３０１〜３０ｎ上に移動させることによって行われる。
【０００７】
また、図８は、メニュー画面３が含むリストの中からタイトル３０ｎ（番組ｎ）が選択され、番組ｎの詳細情報が所定の詳細情報表示領域３１に表示された一例である。
【０００８】
図７に示すメニュー画面３では、選択されたタイトル３０１と詳細情報表示領域３１の位置は隣接しているため、番組１のタイトル３０１を参照していたユーザは詳細情報表示領域３１に表示された番組１の詳細情報を一見して把握することが可能である。したがって、この図７に示すメニュー画面３のように選択したタイトル３０１と詳細情報表示領域３１とが隣接している場合、視線の移動が少なく、ユーザへの負担は少ない。
【０００９】
一方、図８に示すメニュー画面３では、選択されたタイトル３０ｎと詳細情報表示領域３１の位置は隣接しておらず、番組ｎのタイトル３０ｎを参照していたユーザは詳細情報表示領域３１に表示された番組ｎの詳細情報を見難い。すなわち、この図８に示すメニュー画面３のように選択したタイトル３０ｎと詳細情報表示領域３１とが隣接していない場合、視線の移動が頻繁になり、ユーザに負担がかかる。
【００１０】
特に、メニュー画面３のサイズはディスプレイのサイズに比例することが一般的であるが、近年多く利用されるようになった大型テレビのようなディスプレイにメニュー画面３が表示された場合、タイトル３０ｎと詳細情報表示領域３１との距離が広がり、ユーザへの負担は益々大きくなることもある。
【００１１】
データ（番組）を選択し、表示させて鑑賞するまでにユーザは例えば、図９のフローチャートに示すような操作を行う。
【００１２】
まずユーザは、ディスプレイに表示されるメニュー画面に含まれる一の番組のタイトルを参照して選択する（S1）。
【００１３】
選択した番組の詳細情報がメニュー画面の詳細情報表示領域に表示されると、ユーザは選択した番組の詳細情報を参照する（S2）。
【００１４】
その後、ユーザは詳細情報が表示された番組を再生するか否かを判断する。
【００１５】
ユーザが番組を再生すると判断したとき（S3でYES）、ユーザは操作ボタン等によって再生の操作を行い、ディスプレイに再生される番組を鑑賞する（S4）。
【００１６】
一方、詳細情報を表示させた番組を再生しないと判断したとき（S3でNO）、ステップS1に戻りユーザはメニュー画面が含む他のタイトルを探す。すなわち、再生する番組が決定するまでステップS1〜S3までの処理が複数回に渡って繰り返されることがある。このようにステップS1〜S3までの処理が複数回繰り返されると、ユーザの視線の移動が頻繁になり、ユーザに負担がかかるという問題がある。
【非特許文献１】日本ビクター株式会社製  DR-MH55取扱説明書、2004年発行
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
このように従来、ユーザが詳細情報を参照してデータを選択しようとしても、データのタイトルと詳細情報表示領域との距離が大きい場合にユーザに負担がかかるという問題があった。
【００１８】
上記課題に鑑み、本発明は、電子機器における操作の際にユーザの負担を軽減するメニュー画面を表示するメニュー表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
上記課題を解決するため、本発明に係るメニュー表示装置は、並んで表示される複数の選択項目画面と、この複数の選択項目画面にそれぞれ対応付けられている情報のうちの１つを表示するための情報表示画面とを有するメニュー画面を表示させるメニュー表示装置であって、外部からの指示により、並んで表示される複数の選択項目画面から１つの選択項目画面を選択する選択手段１７２と、選択された１つの選択項目画面に対応付けられている情報を表示する情報表示画面を、選択された１つの選択項目画面に隣接して表示するとともに、並んで表示される複数の選択項目画面が、情報表示画面と重ならない状態としたメニュー画面を生成する画面生成手段１７４と、画面生成手段で生成されたメニュー画面を出力する出力手段１７４とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明に係るメニュー表示装置によれば、電子機器における操作の際にユーザの負担を軽減するメニュー画面を表示することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に、図面を用いて本発明の最良の実施形態に係るメニュー表示装置を有する記録再生装置について説明する。以下において記録再生装置１は、DVDビデオレコーダやHDDビデオレコーダのような画像データを記録し又は再生する記録再生装置であるとして説明する。
【００２２】
記録再生装置１は、図１に示すように、データ入力部１１、操作リクエスト入力部１２、記録制御部１３、記録媒体１４、再生制御部１５、データ出力部１６及びメニュー表示装置１７を備えている。
【００２３】
データ入力部１１は、チューナや外部入力信号インターフェイスなどを含み、操作リクエスト入力部１２から入力される操作リクエストに従って、チューナや外部入力信号インターフェィス等を利用して外部から記録（録画）すべき映像データを取得する。操作リクエスト入力部１２は、操作ボタン等を介してユーザによって入力される選択操作、記録操作、再生操作等の種々のリクエストが入力される。
【００２４】
記録制御部１３では、データ入力部１１から入力したデータ（映像データ）を記録手段１３１によって記録媒体１４に記録する。また、記録制御部１３では、入力した映像データがエンコードを必要とするデータである場合、エンコーダ１３２によってエンコードされた映像データを記録媒体１４に記録する。また、記録制御部１３は、データとともに入力した詳細情報も記録媒体１４に記録させる。詳細情報は、例えばデータの内容やデータの再生時間等のデータの詳細な情報である。
【００２５】
記録媒体１４は、DVD（ディジタル・ヴァーサタイル・ディスク（ディジタル汎用ディスク））やHDD（ハードディスクドライブ）等であり、記録再生装置１に内蔵されていても記録再生装置１から着脱可能な形態であってもよい。記録媒体１４ではタイトル等の識別子で識別されるデータがデータの詳細情報とともに記録されている。
【００２６】
再生制御部１５では、操作リクエスト入力部１２から入力される再生を要求する操作リクエストに従って、データ読出手段１５１が記録媒体１４から指定されたデータを読み出す。その後、デコーダ１５２が、データ読出手段１５１によって読み出されたデータをデコードして出力する。再生制御部１５によって出力されたデータは、データ出力部１６によって接続されるディスプレイ（図示せず）に出力され、再生される。
【００２７】
記録再生装置１では複数のデータが記録又は再生の対象となるため、ユーザは複数の対象となるデータから記録又は対象とする候補データを選択するのは困難となる。これに対し、記録再生装置１では、記録又は再生の対象となるデータを選択する際の操作性を向上させるため、メニュー表示装置１７における制御によって表示されるメニュー画面に含まれるデータのタイトル及び詳細情報を元にデータを選択させ、操作を入力させる。
【００２８】
メニュー表示装置１７は、メニュー画面に含まれるデータのタイトルを操作することで、簡単に操作させるGUI機能を備え、図１に示すように、記録媒体１４に記録されるデータの識別子であるタイトルを読み出すタイトル読出手段１７１と、外部からの指示により、複数のデータのタイトルから、１つのタイトルを選択する選択手段１７２と、記録手段１４からデータの詳細情報を読み出す詳細情報読出手段１７３と、選択されたタイトル（選択項目画面）に対応付けられているデータの詳細情報を表示する情報表示画面（情報表示領域）を、選択されたタイトルに隣接して表示するとともに、並んで表示される複数のタイトルが、情報表示領域と重ならないメニュー画面を生成する画面生成手段１７４とを備えている。
【００２９】
具体的には、タイトル読出手段１７１は、操作リクエスト入力部１２から入力されるメニュー画面の表示を要求する操作リクエストに従って、記録媒体１４からデータのタイトルを読み出す。選択手段１７２は、操作リクエスト入力部１２に入力された信号に基づいて、複数のタイトルから１のタイトルを選択する。ここで、選択されたタイトルで特定されるデータを候補データとする。初期段階のユーザによって操作リクエスト入力部１２に信号が入力されていない状態では、選択手段１７２は、例えば初期設定で選択されているタイトルを選択する。
【００３０】
詳細情報読出手段１７３は、記録媒体１４から詳細情報を読み出し、選択手段１７２によってタイトルが選択されると、選択されたタイトルで特定されるデータ（候補データ）の詳細情報を画面生成手段１７４に出力する。ここで、詳細情報読出手段１７３は、候補データのタイトルが選択される前に詳細情報を読み出してもよいし、候補データのタイトルが選択されてから選択された候補データの詳細情報のみを読み出してもよい。
【００３１】
画面生成手段１７４は、タイトル読出手段１７１で読み出されたタイトルと詳細情報読出手段１７３で読み出された詳細情報とを用いてメニュー画面を生成し、出力する。例えば、複数の選択用画面であるタイトルが所定の順序で配列されることが定められているとき、基準とするデータの前のデータを「前データ」とし、後ろのデータを「次データ」とする。ここで、画面生成手段１７４は、候補データのタイトルと候補データの前データのタイトルとの間又は候補データのタイトルと候補データの次データのタイトルとの間に、候補データの詳細情報を表示する詳細情報表示領域を挿入し、各タイトルの表示位置を前方向又は後方向にシフトすることで、複数のタイトルが詳細情報表示領域と重ならない状態としたメニュー画面を生成する。画面生成手段１７４は、生成したメニュー画面をデータ出力部１６に出力する。メニュー画面を入力したデータ出力部１６は、メニュー画面をディスプレイに表示する。
【００３２】
図２及び図３を用いて、画面生成手段１７４が生成するメニュー画面について説明する。図２及び図３では、候補データのタイトルと次データのタイトルとの間に詳細情報表示領域が挿入されたメニュー画面の一例である。図２に一例を示すように、画面生成手段１７４が生成するメニュー画面２ａでは複数の番組のタイトル２０１〜２０ｎがリストされ、ポインタ２２でフォーカス（選択）されている候補データ（番組１）の詳細情報が番組１のタイトル２０１に隣接するとともに、タイトル２０１〜２０ｎと重ならない位置に設けられた詳細情報表示領域２１に表示されている。すなわち、番組１のタイトル２０１と番組１の次データのタイトル２０２との間に詳細情報表示領域２１が挿入されている。
【００３３】
また、図３に他のタイトルが選択された際に表示されるメニュー画面２ａの一例を示す。メニュー画面２ａでは、図２で示したメニュー画面２ａで、ポインタ２２が番組ｎのタイトル２０ｎにフォーカスされ（番組ｎが選択され）、候補データ（番組ｎ）の詳細情報が番組ｎのタイトル２０ｎに隣接するとともに、タイトル２０１〜２０ｎと重ならない位置に設けられた詳細情報表示領域２１に表示されている。
【００３４】
ここで、画面生成手段１７４は、図３に示す新たなメニュー画面２ａを生成する場合、メニュー画面２ａの生成の対象となるタイトルの中で候補データ（番組ｎ）の次データのタイトルは存在しないため、候補データ（番組ｎ）のタイトル２０ｎの直下に詳細情報表示領域２１が挿入されるとともに、タイトル２０１〜２０ｎが上側にシフトされている。
【００３５】
このように、本発明の最良の実施形態に係るメニュー表示装置１７によって表示されるメニュー画面２ａでは、詳細情報表示領域２１の位置はメニュー画面２ａの中で固定されておらず、選択された候補データのタイトルと候補データのタイトルと隣接するデータのタイトルとの間位置に適宜設けられる。また、他のデータのタイトルは、詳細情報表示領域２１と重ならない状態となるようにシフトされる。
【００３６】
続いて、図４に示すフローチャートを用いて、記録再生装置１におけるデータの再生までの処理について説明する。
【００３７】
まず、操作リクエスト入力部１２にメニュー画面の表示を要求するリクエストが入力されると、タイトル読出手段１７１は、記録媒体１４から複数のデータのタイトルを読み出す（S11）。読み出されたタイトルは、メモリ（図示せず）に記憶される。
【００３８】
その後、選択手段１７２は、外部からの指示により、複数のタイトルから１つのタイトルを選択し、選択されたタイトルで特定されるデータを候補データとする（S12）。ここで、選択手段１７２は、初期段階等のユーザによってタイトルが選択されていない状態の場合、初期設定されているタイトルを選択し、選択されたタイトルで特定されるデータを候補データとする。
【００３９】
詳細情報読出手段１７３は、決定された候補データの詳細情報を記録媒体１４から読み出す（S13）。読み出された詳細情報は、メモリに記憶される。その後、画面生成手段１７４は、メモリに記憶されている複数のデータのタイトル及び候補データの詳細情報から、タイトルのリストと詳細情報表示領域を含むメニュー画面を生成し、データ出力部１６に出力する（S14）。ここで、図２及び図３で上述したように画面生成手段１７４は、選択された候補データのタイトルと隣接するとともに、他のタイトルと重ならない位置（選択されたタイトルの下）に詳細情報表示領域が位置するメニュー画面を生成する。
【００４０】
メニュー画面を入力したデータ出力部１６は、メニュー画面をディスプレイに表示する（S15）。
【００４１】
操作リクエスト入力部１２にデータの再生を要求するリクエストが入力されると（S16でYES）、データ読出手段１５１は、記録媒体１４から指定されたデータを読み出す（S17）。再生制御部１５は、読み出されたデータをデコーダ１５２によってデコードし、データ出力部１６に出力する（S18）。デコードされたデータを入力したデータ出力部１６は、ディスプレイにデータを再生する（S19）。
【００４２】
一方、操作リクエスト入力部１２にデータの再生を要求するリクエストが入力されず（S16でNO）、他のタイトルが選択されると（S20でYES）、再びステップS16に戻り、選択されたデータの詳細情報を読み出して（S13）、新たなメニュー画面の生成および表示の処理が繰り返される（S14,S15）。
【００４３】
この際、ユーザはリストされるデータのタイトルの参照と選択した候補データの詳細情報の参照を複数回に渡り繰り返すが、画面生成手段１７４で生成されるメニュー画面は、候補データのタイトルの直下（候補データのタイトルと候補データの次データのタイトルとの間）に詳細情報表示領域２１が位置しているため、ユーザの視線の移動は最小限で済むため、ユーザへの負担は少なく、詳細情報の参照では疲労は少ない。
【００４４】
なお、図２及び図３で示したメニュー画面２ａでは、詳細情報表示領域２１は候補データのタイトルの直下に位置しているが、候補データのタイトルの直上（候補データのタイトルと候補データの前データのタイトルとの間）に詳細情報表示領域２１が位置していても同様の効果を得ることができる。
【００４５】
上述したように、本発明の最良の実施形態に係るメニュー表示装置によれば、選択されたタイトル（選択用画面）と、詳細情報を表示する領域である詳細情報表示領域（詳細情報表示画面）とが隣接するとともに、複数のタイトルと詳細情報表示領域が重ならない位置関係のメニュー画面を表示することで、電子機器における操作の際にユーザの負担を軽減することができる。
【００４６】
メニュー画面は、図２及び図３で示したメニュー画面２ａの他にも選択されたタイトルと隣接するとともに、複数のタイトル重ならない位置に詳細情報表示領域が位置する様々な形態のメニュー画面が考えられる。
【００４７】
図５に示すメニュー画面２ｂは、詳細情報表示領域２１を固定にした一例である。このメニュー画面２ｂでは、詳細情報は固定位置に表示されるため、例えば、操作入力部に次のタイトルの選択が入力されると、次のタイトルと詳細情報が詳細情報表示領域２１に表示され、番組ｍのタイトルは繰り上がる。また例えば、操作入力部に前のタイトルの選択が入力されると、前のタイトルと詳細情報が詳細情報表示領域２１に表示され、番組ｍのタイトルは繰り下がる。
【００４８】
この図５に示すメニュー画面２ｂのように、詳細情報表示領域２１の位置は固定されていても、この詳細情報表示領域２１の位置に合わせて表示されるタイトルが定められる方法であっても、操作の際のユーザの負担を軽減する効果を得ることができる。
【００４９】
また、図６に示すメニュー画面２ｃは、タイトルの代わりに番組のサムネイルを含む一例である。このメニュー画面２ｃでは、一のサムネイルが選択されると、選択されたサムネイル（候補データの識別子）の隣に詳細情報表示領域２１が表示される。
【００５０】
この図６に示すメニュー画面２ｃのように、データの識別子としてサムネイルを用いた場合であっても、詳細情報表示領域２１の位置を候補データのサムネイルの隣に設定することで、操作の際のユーザの負担を軽減する効果を得ることができる。
【００５１】
なお、詳細情報表示領域２１の位置は、図６に示すように候補データのサムネイルの右隣に設定されず、候補データのサムネイルの左隣に設定した場合でも同様の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の最良の実施形態に係るメニュー表示装置を有する再生装置の構成を説明するブロック構成図である。
【図２】画面生成手段で生成されるメニュー画面の一例である。
【図３】画面生成手段で生成される新たなメニュー画面の一例である。
【図４】画面生成手段でメニュー画面が生成される処理を説明するフローチャートである。
【図５】メニュー画面の変形例である。
【図６】図５に示すメニュー画面で他の番組が選択された一例である。
【図７】従来のメニュー表示装置によって表示されるメニュー画面の一例である。
【図８】図８に示すメニュー画面で他の番組が選択された一例である。
【図９】ユーザが番組を選択して再生させる処理を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００５３】
１…記録再生装置
１１…データ入力部
１２…操作リクエスト入力部
１３…記録制御部
１３１…記録手段
１３２…エンコーダ
１４…記録媒体（記録手段）
１５…再生制御部
１５１…データ読出手段
１５２…デコーダ
１６…データ出力部
１７…メニュー表示装置
１７１…タイトル読出手段
１７２…選択手段
１７３…詳細情報読出手段
１７４…画面生成手段
２ａ〜２ｃ…メニュー画面
２１…詳細情報表示領域（詳細情報表示画面）
２０１〜２０ｎ…タイトル（選択用画面）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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