(57)【要約】【課題】流体噴射ヘッドを取り外すことなく、ノズル面等を観察・点検することができる流体噴射装置を提案する。【解決手段】流体噴射ヘッド２４から被流体噴射材Ｐに向けて流体を噴射する流体噴射装置１において、流体噴射ヘッド２４を、ノズル面２１０ａが被流体噴射材Ｐに対向する第一位置とノズル面２１０ａが被流体噴射材Ｐから離間して目視可能な第二位置との間で往復移動可能に支持するヘッド支持機構４０を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体噴射ヘッドから被流体噴射材に向けて流体を噴射する流体噴射装置において、
前記流体噴射ヘッドを、ノズル面が前記被流体噴射材に対向する第一位置と前記ノズル面が前記被流体噴射材から離間して目視可能な第二位置との間で往復移動可能に支持するヘッド支持機構を備えることを特徴とする流体噴射装置。
【請求項２】
前記ヘッド支持機構は、前記流体噴射ヘッドを搭載するキャリッジの一端を回転可能に支持するキャリッジ回転機構を備えることを特徴とする請求項１に記載の流体噴射装置。
【請求項３】
前記キャリッジ回転機構は、前記キャリッジをキャリッジガイド軸回りに回転可能に支持することを特徴とする請求項２に記載の流体噴射装置。
【請求項４】
前記ヘッド支持機構は、前記被流体噴射材に対する流噴射領域外において前記流体噴射ヘッドを往復移動可能とすることを特徴とする請求項１から請求項３のうちいずれか一項に記載の流体噴射装置。
【請求項５】
前記ヘッド支持機構は、前記流体噴射ヘッドのメンテナンスを行うメンテナンス領域とは異なる領域において前記流体噴射ヘッドを往復移動可能とすることを特徴とする請求項４に記載の流体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
流体噴射装置は、流体を噴射可能な流体噴射ヘッドを備え、この流体噴射ヘッドから各種の流体を被記録材等に向けて噴射する装置である。
流体噴射装置の代表的なものとして、例えば、インクジェット式記録ヘッド（以下、単に記録ヘッドという）を備え、この記録ヘッドのノズル（開口）から液体状のインクをインク滴として記録紙等の被記録材に向けて吐出・着弾させてドットを形成することで記録を行うインクジェット式プリンタ等の画像記録装置がある。
また、近年においては、この画像記録装置に限らず、液晶ディスプレイ等のカラーフィルタの製造装置等、各種の製造装置にも流体噴射装置が応用されている。
【０００３】
流体噴射装置では、流体貯留部に貯留された流体を流体噴射ヘッドの圧力室内に導入し、例えば圧電振動子等の圧力発生源に駆動信号を印加してこれを駆動することにより、圧力室内の流体に圧力変動を生じさせ、この圧力変動を制御することでノズルから流体（液滴）を噴射（吐出）するようになっている。
【０００４】
このような流体噴射装置では、常に所望の液量の流体が噴射されてドット抜けが発生しないように、クリーニング処理を行っている。クリーニング処理としては、定期的に各ノズルから流体を連続噴射するフラッシング、強制的に各ノズルから流体を吸引するキャッピング及び流体噴射ヘッドのノズル開口面に付着した流体を拭き取るワイピング等がある。
そして、このようなクリーニング処理を行うことで、各核ノズルから増粘した流体や気泡等を排出して、流体噴射ヘッドの各ノズルの状態を好適に保っている。
【特許文献１】特開２００３−１５４６７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
クリーニング処理を複数回実行しても、流体噴射ヘッドの噴射不良が改善されない場合がある。このような場合には、流体噴射ヘッドを流体噴射装置から取り外し、その原因を判断する方法が採られていた。
そして、噴射不良の原因が取り除ける場合は原因を取り除いて、同じ流体噴射ヘッドを再度取り付ける作業を行っていた。また、噴射不良の原因が取り除けない場合は、流体噴射ヘッドを交換して再度取り付けを行っていた。
しかしながら、流体噴射ヘッドの取り付けは、その位置調整を高精度に行う必要があり、必ずしも容易でない。特に、複数の流体噴射ヘッドを有する場合には、各流体噴射ヘッド同士の位置調整（アライメント）が困難であり、また、調整作業に長時間を要してしまうという問題がある。
【０００６】
ここで、取り除けない噴射不良の原因としては、噴射ヘッド内部の破損や、ノズル面の大きな傷、流体が吸引できないくらいに流体噴射ヘッド内で固化してしまった場合などがある。また、取り除ける噴射不良の原因としては、ワイピングする部材の劣化などにより拭き取り不良、流体噴射ヘッドのノズル開口面に付着した異物や固化した流体、キャッピング部材の密着性の低下などがある。しかし、ワイピング部材やキャッピング部材に起因する原因の場合は、流体噴射ヘッドではなくワイピング部材やキャッピング部材を交換すれば良いのに流体噴射ヘッドを取り外してしまっていた。また、流体噴射ヘッドのノズル開口面に付着した異物や固化した流体も、その状態にあると判断できれば流体噴射ヘッドを取り外さずに原因を除去することは可能であった。ところが、これまでは流体噴射ヘッドを取り外さずに原因を判断することができなかった。
【０００７】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたもので、流体噴射ヘッドを取り外すことなく、ノズル面等を観察・点検することができる流体噴射装置を提案することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る流体噴射装置では、上記課題を解決するために以下の手段を採用した。
本発明は、流体噴射ヘッドから被流体噴射材に向けて流体を噴射する流体噴射装置において、前記流体噴射ヘッドを、ノズル面が前記被流体噴射材に対向する第一位置と前記ノズル面が前記被流体噴射材から離間して目視可能な第二位置との間で往復移動可能に支持するヘッド支持機構を備えることを特徴とする。
【０００９】
これにより、流体噴射ヘッドをキャリッジ等から分離することなく、ノズル面やノズル自体の状態を目視観察することができる。したがって、流体噴射ヘッドをキャリッジ等から分離することなく、流体の噴射不良を補修することも可能となる。
【００１０】
また、前記ヘッド支持機構は、前記流体噴射ヘッドを搭載するキャリッジの一端を回転可能に支持するキャリッジ回転機構を備えることを特徴とする。
また、前記キャリッジ回転機構は、前記キャリッジをキャリッジガイド軸回りに回転可能に支持することを特徴とする。
これにより、流体噴射ヘッドのノズル面を容易に目視観察することができる。
【００１１】
また、前記ヘッド支持機構は、前記被流体噴射材に対する流噴射領域外において前記流体噴射ヘッドを往復移動可能とすることを特徴とする。
また、前記ヘッド支持機構は、前記流体噴射ヘッドのメンテナンスを行うメンテナンス領域とは異なる領域において前記流体噴射ヘッドを往復移動可能とすることを特徴とする。
これにより、流体噴射ヘッドの走査に悪影響を与えることを回避できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
［第一実施形態］
以下、本発明に係る流体噴射装置の第一実施形態について図を参照して説明する。
図１は、本発明の第一実施形態に係るインクジェットプリンタの内部構造の概略を示す側断面図である。
【００１３】
インクジェットプリンタ１は、キャリッジガイド軸１２によって軸支されると共にキャリッジガイド軸１２に沿った主走査方向Ｘに往復可能なにキャリッジ１０、キャリッジ１０に搭載されると共に印刷用紙（被液体噴射材）Ｐに向けてインク（流体）を吐出して記録（描画・印刷）処理を行うインクジェット記録ヘッド２４等を備える。また、キャリッジ１０には、インクカートリッジ１１が装着される。
インクジェット記録ヘッド２４の下方には、インクジェット記録ヘッド２４と所定距離だけ離間するプラテン２８が設けられる。そして、インクジェット記録ヘッド２４とプラテン２８との間に、印刷用紙Ｐを主走査方向Ｘと直交する副走査方向Ｙに所定の搬送量で搬送しつつ、インクジェット記録ヘッド２４を主走査方向Ｘに往復移動させながら印刷用紙Ｐ等に向けてインクを吐出することにより、印刷用紙Ｐ等への記録（描画・印刷）が行われるようになっている。
【００１４】
キャリッジ１０は、軸受３０を介してキャリッジガイド軸１２に軸支されると共にキャリッジガイド軸１２に沿って往復可能に構成される。更に、キャリッジ１０は、規制部材２６により、その姿勢が規制されている。
規制部材２６は、キャリッジ１０を挟んでキャリッジガイド軸１２とは反対側に、キャリッジガイド軸１２に沿って平行に配設される。そして、キャリッジ１０の一端に突出する係合突起１０ａの下面に係合する。これにより、キャリッジ１０は、キャリッジガイド軸１２回りの一方の回転（図１では反時計回りの回転）が規制される。
したがって、キャリッジ１０の姿勢が規制されて、インクジェット記録ヘッド２４のノズル面２１０ａがプラテン２８に対して略平行な状態で保持される。
【００１５】
このように、軸受３０、係合突起１０ａ、キャリッジガイド軸１２、規制部材２６により構成されるキャリッジ支持機構４０より、キャリッジ１０（インクジェット記録ヘッド２４）が支持される。
【００１６】
図２は、インクジェット記録ヘッド２４の分解斜視図である。
インクジェット記録ヘッド２４は、ノズル２１１が設けられたノズルプレート２１０及び振動板２３０が設けられた圧力室基板２２０を、筐体２５０に嵌め込んで構成されている。このインクジェット記録ヘッド２４の主要部構造は、圧力室基板２２０をノズルプレート２１０と振動板２３０で挟み込んだ構造を備える。
ノズルプレート２１０には、圧力室基板２２０と貼り合わせられたときにキャビティ２２１に対応することとなる位置にノズル２１１が形成されている。
圧力室基板２２０には、シリコン単結晶基板等をエッチングすることにより、各々が圧力室として機能可能にキャビティ２２１が複数設けられている。各キャビティ２２１間は、側壁（隔壁）２２２で分離されている。また、各キャビティ２２１は、供給口２２４を介して共通の流路であるリザーバ２２３に繋がっている。
【００１７】
振動板２３０は、例えば熱酸化膜等により構成される。振動板２３０には液状体タンク口（不図示）が設けられ、インクカートリッジ１１からインクが供給される。
振動板２３０上のキャビティ２２１に相当する位置には、圧電体素子（不図示）が配設されている。圧電体素子は、ピエゾ素子等の圧電性セラミックスの結晶を上部電極及び下部電極（不図示）で挟んだ構造を備える。圧電体素子は、不図示の制御部から供給される電圧波形に対応して体積変化を生ずることが可能に構成されている。
【００１８】
このようなインクジェット記録ヘッド２４においては、制御部が電圧波形をインクジェット記録ヘッド２４に供給することにより、インクの吐出動作が行われるようになっている。
インクはインクジェット記録ヘッド２４のキャビティ２２１に流入しており、電圧波形が供給されたインクジェット記録ヘッド２４では、その圧電体素子がその上部電極と下部電極との間に加えられた電圧により体積変化を生ずる。この体積変化は振動板２３０を変形させ、キャビティ２２１の体積を変化させる。
その結果、そのキャビティ２２１のノズル２１１からインクの液滴が吐出される。そして、インクが吐出されたキャビティ２２１には吐出によって減ったインクが新たにインクカートリッジ１１から供給される。
【００１９】
図１に戻り、キャリッジ１０の往復動作領域は、その役割の観点から、以下に示す様に第一領域から第三領域に分けられる。
第一領域は印字領域である。すなわち、キャリッジ１０はこの第一領域において定速（Ｖ）で主走査しつつ、印刷用紙Ｐにインク滴を吐出して印刷を行う。
第二領域は、待機領域及び加減速領域であって、第一領域の一端に配置さる。すなわち、キャリッジ１０は第二領域に設定されたホームポジションにおいて待機状態となる。そして、不図示のインクシステムユニットによってキャッピング及びインク吸引等のメンテナンスを受ける。更に、キャリッジ１０は、第一領域に向かう際に、第二領域において主走査速度（Ｖ）に達するように加速する。逆に、キャリッジ１０は、第二領域において主走査速度（Ｖ）から停止するために減速する。
【００２０】
第三領域は、第二領域と同様に待機領域及び加減速領域であって、第一領域の多端（第二領域とは反対側）に配置さる。すなわち、キャリッジ１０は第三領域に設定されたノズル観察ポジションにおいて待機状態となる。更に、キャリッジ１０は、第一領域に向かう際に、第三領域において主走査速度（Ｖ）に達するように加速する。逆に、キャリッジ１０は、第三領域において主走査速度（Ｖ）から停止するために減速する。
【００２１】
第三領域では、キャリッジ１０がキャリッジガイド軸１２回りに回転可能となっている。キャリッジ１０の係合突起１０ａの下面に係合するに過ぎないので、キャリッジ１０をキャリッジガイド軸１２回りの他方（図１では時計回り）に回転させることが可能となっている。
したがって、キャリッジ１０をキャリッジガイド軸１２回りに回転させることで、インクジェット記録ヘッド２４のノズル面２１０ａをプラテン２８に対向する位置から露出する位置に移動させることができる。これにより、ノズル面２１０ａ及びこの面に形成された複数のノズル２１１を目視観察する可能となる。
なお、キャリッジ１０をキャリッジガイド軸１２回りに回転させる場合には、キャリッジ１０上方のカバー３を取り外すなどすればよい。
【００２２】
ノズル面２１０ａを目視観察するのは、インクジェット記録ヘッド２４の吐出不良の原因を目視確認するためである。すなわち、ノズル面２１０ａに傷・変形が発生したり、異物が付着したりした場合には、これが原因となってインクの吐出不良（インク吐出量の減少や飛行曲がり）が発生する。
同様に、各ノズル２１１内でインクが増粘・固化した場合（ノズル詰まり）にも、インク吐出不良が発生する。
【００２３】
通常、インクジェット記録ヘッド２４においてノズル２１１内のインクが増粘・固化することを回避するため、定期あるいは不定期に、インクシステムユニット８０のキャップ装置をノズル面２１０ａに当接（キャッピング）してノズル２１１からのインクの蒸発を防いだり、キャッピングした状態でポンプ装置によりインクを吸引してノズル内で増粘・固化したインクを取り除いたり、ブレードユニットでノズル面２１０ａのインクや紙粉などの異物を拭き取ったり（ワイピング）などして、ノズル詰まりを防止している。
しかし、キャッピングやワイピングを行っても、インクの吐出不良が完全に解消されない場合がある。例えば、ノズル２１１内でインクが固化してへばり付いてしまった場合や、ノズル面２１０ａに傷・変形が発生した場合等である。
【００２４】
インクの吐出不良がこのような原因によるものであるか否かは、インクジェット記録ヘッド２４のノズル面２１０ａを目視・観察することで、比較的容易に判断することができる。
そこで、キャリッジ１０をキャリッジガイド軸１２回りに回転させて、インクジェット記録ヘッド２４のノズル面２１０ａをプラテン２８に対向する位置から露出する位置に移動させることで、ノズル面２１０ａ及び各ノズル２１１の観察を行う。
【００２５】
そして、ノズル２１１付近に液滴が残っている場合、ワイピングによりインクが払拭されていないことになる。これはブレードユニットのブレードが摩耗していたり、傷が付いていたりする場合などに発生する現象であり、ブレードユニットの交換が必要になる。
また、ノズル２１１付近に固化したインクや異物が付着している場合、ワイピングにより払拭できないような強固な付着である。この場合は記録ヘッド２４を取り外さずに、洗浄液を染み込ませた綿棒などで強く拭くことで解消できる。
また、ノズル面２１０ａにはキャッピングした部分にインクが残るが、このインクが途中で切れている場合、キャップがノズル面２１０ａに密接しておらず、ノズル２１１内のインクの蒸発を抑制できない状態となる。この場合はキャップが変形しているかキャップの密着部に傷がある場合であるのでキャップ装置の交換が必要となる。
ノズル面２１０ａに前述のような異常が見られない場合は記録ヘッド２４そのものに不具合が生じていると考えられる。
こうして、吐出不良の原因が、ノズル面２１０ａやノズル２１１の不具合・異常に起因するか否かを確認・判断することができる。
【００２６】
このように、ノズル面２１０ａやノズル２１１の状態観察を行うことにより、インクジェット記録ヘッド２４の交換等の取り外し作業を必ず行う必要はなくなる。つまり、ノズル面２１０ａやノズル２１１を目視し、ノズル面２１０ａやノズル２１１の不具合が除去可能と判断した場合には、それに応じた処理を行えばよい。
【００２７】
以上のように、本実施形態によれば、インクジェット記録ヘッド２４を取り外して、交換或いは修理して、組み立て直す頻度を確実に減らすことができる。
従来は、インクジェット記録ヘッド２４のメンテナンス処理（キャッピング、ワイピング等）を行っても吐出不良が解消されない場合には、インクジェット記録ヘッド２４を必ず取り外す必要があった。
これに対して、本実施形態では、吐出不良があった場合には、キャリッジ１０を回転してインクジェット記録ヘッド２４のノズル面２１０ａを露出させて目視観察するので、容易かつ確実に、ノズル面２１０ａやノズル２１１の不具合・異常を確認・判断できる。
したがって、インクジェット記録ヘッド２４を取り外すことなく、吐出不良の原因を除去することも可能となる。
【００２８】
更に、インクジェット記録ヘッド２４のメンテナンス時間の短縮、効率化が図られる。特に、インクジェット記録ヘッド２４を取り外すことなく、吐出不良の原因を除去できた場合には、インクジェット記録ヘッド２４を取り付ける際に、位置ずれが発生して、その後の印刷処理に悪影響を及ぼすという虞がなくなる。
【００２９】
［第二実施形態］
以下、本発明に係る流体噴射装置の第二実施形態について図を参照して説明する。
図３は、本発明の第二実施形態に係るラインヘッド型インクジェットプリンタの内部構造の概略を示す斜視図である。
図４は、ラインヘッド型インクジェットプリンタの側断面図である。
【００３０】
ラインヘッド型インクジェットプリンタ３００は、印刷用紙Ｐとの略同一幅の記録範囲を有するラインヘッド３０３を備える。そして、ラインヘッド３０３に向けて搬送された印刷用紙Ｐに向けてインクを吐出することにより、印刷用紙Ｐへの記録（描画・印刷）が行われるようになっている。すなわち、本実施形態のラインヘッド型インクジェットプリンタ３００は、ラインヘッド３０３が移動せずに固定されたままの状態でインクを吐出するようになっている。
【００３１】
プリンタ３００は、筐体３０２の内部に、ラインヘッド３０３と、印刷用紙Ｐを所定の方向に搬送する搬送部３０４と、印刷用紙Ｐをラインヘッド３０３へ給紙するための給紙部３０５と、印刷用紙Ｐを収納するペーパートレイ３０６と、これら各部の駆動制御を行う制御部３０７等が設けられている。
【００３２】
筐体３０２は、例えば直方体状に形成されている。そして、側面のうち一側面には印刷用紙Ｐを排紙する排紙口３１１が設けられ、この一側面と対向する他側面にはペーパートレイ３０６を着脱するためのトレイ出入口３１２が設けられている。
【００３３】
ラインヘッド３０３は、キャリッジ３５０の底面に、複数の記録ヘッド２４を印刷用紙Ｐの幅方向に列状に並べたものである。記録ヘッド２４は、第一実施形態と同一の構成を備える。
そして、ラインヘッド３０３は、各記録ヘッド２４のノズル面２１０ａが下方を向くようにして、筐体３０２の内部における排紙口３１１側の端部上方に配設されている。
なお、筐体３０２の上面には、ラインヘッド３０３を露出可能とする蓋部３０８が設けられている。
【００３４】
搬送部３０４は、印刷用紙Ｐを送る際の供給路を構成する紙送りガイド３１５と、印刷用紙Ｐを挟みこんで送り出す紙送りローラ３１６，３１７と、プーリ３１８，３１９と、紙送りモータ３２０の駆動をプーリ３１８，３１９に伝達するためのベルト３２２，３２３とを備え、筐体３０２の内部における排紙口３１１側の端部下方に配設されている。
【００３５】
紙送りガイド３１５は、平板状に形成されており、ラインヘッド３０３の下方に所定の間隔だけ離隔されて配設されている。紙送りローラ３１６，３１７は、それぞれ、互いに接触した一対のローラからなり、紙送りガイド３１５の両側、すなわち、トレイ出入口３１２側と排紙口３１１側とに配設されている。
紙送りモータ３２０は、紙送りガイド３１５の下方に配設されており、プーリ３１８，３１９とベルト３２２，３２３とを介して紙送りローラ３１６，３１７に連結されている。
【００３６】
給紙部３０５は、印刷用紙Ｐを搬送部３０４へと給紙するための給紙ローラ３２６と、後述のギヤ３２７を回転駆動させる給紙モータ３２８と、この給紙モータ３２８によって回転駆動するギヤ３２７とを備えており、搬送部３０４に対してトレイ出入口３１２側に配設されている。
給紙ローラ３２６は、略半円筒形状に形成されており、トレイ出入口３１２側の紙送りローラ３１６に近接して配設されている。給紙モータ３２８は、給紙ローラ３２６の上方に配設されており、ギヤ３２７を介して給紙ローラ３２６に連結されている。
【００３７】
ペーパートレイ３０６は、例えばＡ４サイズの印刷用紙Ｐを複数枚重ねて収納可能な箱状に形成され、底面の一端部には、バネ３３１によって係止された紙支え３３２が設けられており、給紙部３０５の下方からトレイ出入口３１２にわたる空間に装着される。
【００３８】
制御部３０７は、各部の駆動を統括的に制御するものであって、ペーパートレイ３０６の上方に配設されている。
このような構成を備えるプリンタ３００は、以下のようにして、印刷（描画）処理を行う。
【００３９】
まず、トレイ出入口３１２からペーパートレイ３０６を引き出して所定枚数の印刷用紙Ｐを収納し、このペーパートレイ６を押し入れることにより、ペーパートレイ６が装着される。
次いで、バネ３３１の付勢力によって紙支え３３２が印刷用紙Ｐの一端部を持ち上げることにより、印刷用紙Ｐの一端部が給紙ローラ３２６に押し付けられる。そして、給紙モータ３２８の駆動によって給紙ローラ３２６が回転駆動することにより、１枚の印刷用紙Ｐがペーパートレイ３０６から紙送りローラ３１６へと送り出される。
【００４０】
紙送りモータ３２０の駆動によって紙送りローラ３１６，３１７が回転駆動し、紙送りローラ３１６がペーパートレイ３０６から送り出された印刷用紙Ｐを一対のローラで挟み込むことにより、印刷用紙Ｐが紙送りガイド３１５へと送り出される。
そして、ラインヘッド３０３が所定のタイミングで動作して、ノズル２１１からインクの液滴を噴射して印刷用紙Ｐ上に着弾させることにより、印刷用紙Ｐ上に文字や画像等を含む情報が記録される。
そして、紙送りローラ３１７が紙送りガイド３１５に沿って送り出されてきた印刷用紙Ｐを一対のローラで挟み込むことにより、印刷用紙Ｐが排紙口３１１から排紙される。
【００４１】
図５は、ラインヘッド３０３をノズル２１１側から見た図である。
ラインヘッド３０３は、複数のインクジェット記録ヘッド２４と、複数のインクジェット記録ヘッド２４を保持するキャリッジ３５０等から構成される。
複数のインクジェット記録ヘッド２４は、印刷用紙Ｐの幅方向（Ｘ方向）に並ぶように配置されて構成されている。複数のインクジェット記録ヘッド２４からは、例えば、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック等の複数種類のインクが吐出される。
【００４２】
キャリッジ３５０におけるＸ方向の両側面には、回転軸３５１と係合突起部３５２とがそれぞれ形成されている。具体的には、キャリッジ３５０の側面上側において、回転軸３５１が印刷用紙Ｐの搬送方向Ｙの上流側に、係合突起部３５２が下流側に配設されている。
そして、キャリッジ３５０における一対の回転軸３５１は、筐体３０２に配設された一対の軸受３４２により軸支される。また、また、キャリッジ３５０における一対の係合突起部３５２は、筐体３０２に形成された係合部３０２ａに当接して、キャリッジ３５０の所定方向の回転（図４において時計回りの回転）が規制される。
このように、回転軸３５１、係合突起部３５２、軸受３４２、係合部３０２ａに構成されるキャリッジ支持機構３４０より、キャリッジ３５０（インクジェット記録ヘッド２４）が支持される。
【００４３】
逆に、キャリッジ３５０は、反対方向の回転（図４において反時計回りの回転）が可能となっている。キャリッジ３５０の係合突起部３５２は、筐体３０２の係合部３０２ａの上面に当接するに過ぎないからである。
したがって、キャリッジ３５０を回転軸３５１回りに回転させることで、インクジェット記録ヘッド２４のノズル面２１０ａを紙送りガイド３１５対向する位置から露出する位置に移動させることができる。これにより、ノズル面２１０ａ及びこの面に形成された複数のノズル２１１を目視観察する可能となる。
なお、キャリッジ３５０を回転軸３５１回りに回転させるには、筐体３０２の上面に設けられた蓋部３０８を開けて、キャリッジ３５０を引き上げる等すればよい。逆に、蓋部３０８を閉じることで、キャリッジ３５０の回転軸３５１回り（図４において反時計回りの回転）が規制されるようになっている。
【００４４】
このように、プリンタ３００においても、ノズル面２１０ａやノズル２１１の状態を目視観察することにより、インクジェット記録ヘッド２４の交換等の取り外し作業を必ず行う必要はなくなる。
したがって、本実施形態によれば、インクジェット記録ヘッド２４を取り外して、交換或いは修理して、組み立て直す頻度を確実に減らすことができる。また、インクジェット記録ヘッド２４を取り外すことなく、吐出不良の原因を除去することも可能となる。
更に、インクジェット記録ヘッド２４のメンテナンス時間の短縮、効率化が図られる。
【００４５】
なお、上述した実施の形態において示した各構成部材の諸形状や組み合わせ、或いは動作・操作手順等は一例であって、本発明の主旨から逸脱しない範囲において設計要求等に基づき種々変更可能である。
【００４６】
上記実施形態では、流体噴射装置として、インクジェットプリンタ（記録装置）に具体化したが、この限りではなく、インク以外の他の流体（機能材料の粒子が分散されている液状体、ジェルのような流状体）を噴射したり吐出したりする流体噴射装置に具体化することもできる。
例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材や色材などの材料を分散または溶解のかたちで含む液状体を噴射する液状体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する流体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する流体噴射装置であってもよい。
さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する流体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する流体噴射装置、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する流体噴射装置、ジェルを噴射する流状体噴射装置であってもよい。更に、トナー等の粉体を例とする固体を噴射するトナージェット式記録装置であってもよい。
そして、これらのうちいずれか一種の流体噴射装置において、本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の第一実施形態に係るインクジェットプリンタの内部構造の概略を示す側断面図である。
【図２】インクジェット記録ヘッドの分解斜視図である。
【図３】本発明の第二実施形態に係るラインヘッド型インクジェットプリンタの内部構造の概略を示す斜視図である。
【図４】ラインヘッド型インクジェットプリンタの側断面図である。
【図５】ラインヘッドをノズル側から見た図である。
【符号の説明】
【００４８】
１…インクジェットプリンタ（流体噴射装置）、  １０…キャリッジ、  １０ａ…係合突起、  １２…キャリッジガイド軸、  ２４…インクジェット記録ヘッド（流体噴射ヘッド）、  ２６…規制部材、  ３０…軸受、  ４０…キャリッジ支持機構（ヘッド支持機構、キャリッジ回転機構）、  ２１０…ノズルプレート、  ２１０ａ…ノズル面、  ２１１…ノズル、  ３００…ラインヘッド型インクジェットプリンタ（流体噴射装置）、  ３０２ａ…係合部、  ３０３…ラインヘッド、  ３４０…キャリッジ支持機構（ヘッド支持機構、キャリッジ回転機構）、  ３４２…軸受、  ３５０…キャリッジ、  ３５１…回転軸、  ３５２…係合突起部、  Ｐ…印刷用紙（被流体噴射材）
【図１】
2008230191.tif 000003
【図２】
2008230191.tif 000004
【図３】
2008230191.tif 000005
【図４】
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【図５】
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