(57)【要約】【課題】  インクリボンの上下動、或はたるみによるバタツキが発生すると、印刷時にインクリボン印刷機構部と用紙センサ間の距離を設定する手段において、目視による設定誤差を無くし、テスト印刷を実行するだけで自動的に当該距離を印刷制御部に反映する方法を有する印刷装置を提供することである。【解決手段】  セットされた用紙の頁長設定値及び改行量設定値を用いて、１頁分のテストパターンデータを作成・実行する手段、用紙センサ作動後の紙送り量をカウントする手段、用紙センサ作動後からテストパターン印刷終了までの紙送り量を不揮発性記憶素子に記憶する手段を用いて、不揮発性記憶素子から読み出した値を用紙センサ作動後の印刷可能な用紙残量として反映させることにより解決可能となる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷を実行する印刷機構部と、印刷機構部を制御する印刷制御部と、用紙搬送手段と、印刷機構部よりも用紙搬送方向上流側にあって用紙の有無を検出する用紙センサと、印刷可能な用紙残量を算出する手段と、表示装置とを有する印刷装置において、
任意の改行量と頁長を設定する手段、選択された頁長と改行量から１頁内に印刷出来る行数を算出する手段、所定のパターンを1頁分印刷するパターン印刷手段、用紙センサ作動後の紙送り量を算出する手段、用紙センサ作動後の紙送り量を記憶する手段、記憶した紙送り量を読み出し印刷機構部と用紙センサ間の距離として設定する手段とを有することを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、連続用紙を用いた印刷装置に関するものであり、詳しくは印刷機構部と用紙センサとの間の距離を設定可能な印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、連続用紙を用いた印刷装置は、印刷機構部と用紙センサを離して設置し、印刷用紙の終端が用紙センサを通過した後、予め設定されている印刷機構部と用紙センサの距離を用いて印刷可能用紙残量を算出し、用紙残量が改行量未満になった場合に印字を停止させ、表示装置に「用紙なし」状態を表示するようになっている。この場合、印刷機構部から用紙センサまでの距離は印刷制御部にて固定値で設定されているが、センサの取り付け位置により誤差が生じ易い。このため、印刷用紙上ではない個所に印字してしまう空印字が発生したり、用紙があるにもかかわらず印字を停止してしまう場合があった。
【０００３】
センサ取り付け位置の誤差を解消するため、印刷機構部から用紙センサまでの距離を計測する手段として、１ドットずつの紙送りを実行し、用紙センサが用紙終端を検出した後に所定のパターンを印刷し、用紙上に印刷されている縦ドット数をカウントして印刷機構部と用紙センサ間の距離を求める方法がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−２１１７４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上述した方法では印刷機構部から用紙センサまでの距離を１ドットずつ印刷した結果を人がカウントして印刷制御部に設定する必要があるため、カウントの手間やカウント間違いが発生しやすい。また、この方法では１ドットずつの紙送りが連続した印刷の場合には有効であるが、長い紙送り中に用紙終端が用紙センサを通過した場合など、用紙センサが用紙終端を検出するタイミングによる誤差を考慮していないため、改行量設定の量により印刷可能用紙残量算出に誤差を生じ、印刷用紙上でない箇所に印刷してしまう場合があった。
【０００６】
そこで、本発明の課題は、印刷機構部と用紙センサ間の距離の測定及び設定において、目視による設定誤差を無くし、テスト印刷を実行するだけで自動的に印刷機構部と用紙センサ間の距離を印刷制御部に反映させることを可能とする印刷装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するための本発明の具体的手段は、印刷を実行する印刷機構部と、印刷機構部を制御する印刷制御部と、用紙搬送手段と、印刷機構部よりも用紙搬送方向上流側にあって用紙の有無を検出する用紙センサと、印刷可能な用紙残量を算出する手段と、表示装置とを有する印刷装置において、任意の改行量と頁長を設定する手段、選択された頁長と改行量から１頁内に印刷出来る行数を算出する手段、所定のパターンを1頁分印刷するパターン印刷手段、用紙センサ作動後の紙送り量を算出する手段、用紙センサ作動後の紙送り量を記憶する手段、記憶した紙送り量を読み出し印刷機構部と用紙センサ間の距離として設定する手段とを有することを特徴とした。
【０００８】
以上の構成により、人為的ミスを少なくし、容易に印刷機構部から用紙センサまでの距離設定を行うことが出来る。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の印刷装置は、印刷機構部から用紙センサ間の距離を正確に求めることが出来、自動的に用紙センサ作動後の用紙残量を印刷制御部に反映できる。また、使用頻度の高い頁長と改行量にてテスト印刷を実行することによって、実動作により近い状態で印刷機構部から用紙センサ間の距離を設定することが出来るため、用紙センサが用紙終端を検出するタイミングによる誤差を少なくすることが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の一例について図面を参照して説明する。
【００１１】
図1は本発明の一例を示す印刷機構部と連続用紙との関係を説明する図である。
図１において、１１は連続用紙、１２は印刷機構部、１３は連続用紙のミシン目、１４は用紙センサ、１５はテスト印刷パターン、１６は印刷機構部の印刷位置から用紙センサまでの距離である。また、図示しないが、印刷機構部１２は印刷制御部により制御され、用紙は用紙搬送手段によって搬送される。
【００１２】
続いて、具体的な動作について説明する。
印刷機構部から用紙センサ間の距離を測定する場合には、まず、印刷装置に使用する連続用紙を１頁セットする（図１（Ａ））。
図１（Ａ）の状態から１頁分のテスト印刷データを印刷すると、印刷の途中で用紙センサが作動する（図１（Ｂ））。
用紙センサが作動した時点から１頁分の印刷データの未印字部分が、用紙センサ作動後の印刷可能用紙残量となる。つまり用紙センサ作動後から１頁分のテスト印刷データの未印字部分の印刷が終了するまで（図１（Ｃ））の紙送り量をカウントすることにより、印刷機構部から用紙センサまでの距離１６を測定することが出来る。
【００１３】
次に図２のブロック図、及び図３のフローチャートを用いて、印刷機構部と用紙センサとの間の距離の設定方法につき説明する。
【００１４】
操作パネルの設定項目等、任意の改行量と頁長を設定する手段２０６で使用する用紙の頁長を設定（Ｓ３０２）し、また同様に改行量を設定（Ｓ３０３）する。印刷機構部２０１から用紙センサ２０２までの距離設定を行うためのテスト印刷を開始（Ｓ３０４）すると、任意の改行量と頁長を設定する手段２０６で設定された頁長と改行量から１頁内に印刷出来る行数を算出する手段２０７（Ｓ３０５）により、１頁分の印刷行数を算出する。算出された１頁分の印刷行数をもとに、所定のパターンを１頁分印刷するパターン印刷手段２０８により印刷・紙送りを実行する。例えば、頁長が１１インチ、改行量６ＬＰＩに設定されると６６行分のテストパターン印刷を実行する。１頁分の印刷が終了したかどうか判定（Ｓ３０６）し、終了していなければ印刷・紙送りを実行（Ｓ３０７）する。テストパターン印刷中に用紙センサ２０２が作動したら（Ｓ３０８）、用紙センサ作動後の紙送り量を算出する手段２０９により用紙センサ２０２作動後の紙送りドット数を加算していく（Ｓ３０９）。１頁分の印刷が終了したら、用紙センサ作動後の紙送り量を記憶する手段２１１（Ｓ３１０）により用紙センサ２０２作動後の紙送り量を不揮発性記憶素子２１０に記憶し、テスト印刷を終了する。
【００１５】
上記テスト印刷により不揮発性記憶素子２１０に記憶された用紙センサ２０２作動後の紙送り量は印刷機構部２０１から用紙センサ２０２までの距離と同値である。よって、記憶した紙送り量を読み出し印刷機構部と用紙センサ間の距離として設定する手段２１２により、印刷機構部２０１から用紙センサ２０２までの距離を自動的にかつ正確に設定することが出来る。
【００１６】
以上説明したように、本発明によれば、印刷用紙の終端が用紙センサを通過した後の印刷可能な用紙残量値を正確に設定するという目的を、部品点数を増やすことなく、容易なテスト印刷を実施することにより実現することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施例を示す図である。
【図２】本発明の印刷装置の一例を示す制御ブロック図である。
【図３】本発明の印刷位置から用紙センサまでの距離を設定する方法のフローチャートである。
【符号の説明】
【００１８】
１１    連続用紙
１２    印刷機構部
１３    連続用紙のミシン目
１４    用紙センサ
１５    テスト印刷パターン
１６    印刷機構部の印刷位置から用紙センサまでの距離
２０１  印刷機構部
２０２  用紙センサ
２０３  印刷制御部
２０４  用紙搬送手段
２０５  印刷可能な用紙残量を算出する手段
２０６  任意の改行量と頁長を設定する手段、
２０７  選択された頁長と改行量から１頁内に印刷出来る行数を算出する手段、
２０８  所定のパターンを1頁分印刷するパターン印刷手段、
２０９  用紙センサ作動後の紙送り量を算出する手段、
２１０  不揮発性記憶素子
２１１  用紙センサ作動後の紙送り量を記憶する手段、
２１２  記憶した紙送り量を読み出し印刷機構部と用紙センサ間の距離として設定する手段
２１３  表示装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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