(57)【要約】【課題】軽量化に好適な人工大理石カウンタのシンク取付構造及び方法を提供する。【解決手段】天板10の第１テーパ面14及び／又は水平フランジ13の第２テーパ面17に接着剤を薄く塗布して天板10の開口部12にシンク11を設置する。天板10の第１テーパ面14とシンク11の第２テーパ面17とが共通の傾斜角度θを有しており、第１テーパ面14と第２テーパ面17が面接合される。天板10よりも肉厚の水平フランジ13は平面研削及び研磨により天板10と滑らかに連続する面一状態となるまで後加工される。水平フランジ13の第２テーパ面17の下端部の切欠き部19にシリコンコーキング剤20が充填され、次いで、切欠き部19は、水平フランジ13と天板10と境界部分の下面に接着されるバックアップ材21によって封止される。【選択図】図5
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水平フランジを備えた人工大理石のシンクを、人工大理石の天板の開口部に上方から挿入して前記水平フランジと前記天板とを接合することにより前記シンクを前記天板に取り付ける人工大理石カウンタのシンク取付構造において、
前記天板の開口部を規定する周面が斜め上方を臨む第１テーパ面で構成され、
前記水平フランジの周面が斜め下方を臨む、前記第１テーパ面と同じ傾斜角度の第２テーパ面で構成され、
前記第１テーパ面と前記第２テーパ面とが面接触した状態で互いに接合されていることを特徴とする人工大理石カウンタのシンク取付構造。
【請求項２】
前記天板と前記水平フランジの境界領域の下面にバックアップ材が接合されている、請求項１に記載の人工大理石カウンタのシンク取付構造。
【請求項３】
前記水平フランジの第２テーパ面の下端部に、前記バックアップ材により密閉される切欠き部を有し、該切欠き部に封水材が充填されている、請求項２に記載の人工大理石カウンタのシンク取付構造。
【請求項４】
前記天板の第１テーパ面の上端部に、上方に向けて開放した段部が形成され、前記水平フランジの第２テーパ面の上端部に前記段部と相補的な形状を備えた突出部が形成されている、請求項１〜３のいずれか一項に記載の人工大理石カウンタのシンク取付構造。
【請求項５】
天板のシンク取付用開口部の周面に後加工により斜め上方を臨む第１テーパ面と該第１テーパ面の上端部に段部とを形成する工程と、
水平フランジを備えたシンクであって、前記水平フランジの周面が斜め下方を臨み且つ前記第１テーパ面と同じ傾斜角度の第２テーパ面で構成されると共に、該第２テーパ面の上端部に前記段部と相補的な形状を備え且つ前記段部の高さ寸法よりも大きな高さ寸法を備えた突出部と、前記第２テーパ面の下端部に下方に向けて開放した切欠き部とを備えたシンクを成形型により成形する工程と、
前記第１及び／又は第２テーパ面に接着剤を塗布する工程と、
前記シンクを上方から前記天板のシンク取付用開口部に挿入して前記第１、第２のテーパ面を面接合する工程と、
前記天板の上面と前記水平フランジの上面とを面一にする工程と、
前記切欠き部に封水材を充填する工程と、
前記第１、第２のテーパ面の境界領域の下面にバックアップ材を接合して、前記切欠き部を密閉する工程とを含む人工大理石カウンタのシンク取付方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は人工大理石カウンタのシンク取付構造及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
シンク（ボウルを含む）を備えたカウンタ、典型的には、キッチンカウンタや洗面化粧台では見栄えの観点から天板だけでなくシンクも人工大理石を使った製品が見られるようになっている。天板及びシンクを人工大理石で構成したシンク取付構造を提案する特許文献１には、天板の開口周縁部に段部（段落ち部）を形成し、この段部にシンクの水平フランジを係止するシンク取付構造が開示されている。
【０００３】
本明細書に添付の図６、図７は特許文献１から抜粋した図である。図６、図７の参照符号１はカウンタの天板を示し、参照符号２はシンクを示す。天板１は、シンク２を受け入れる開口３を有し、この開口３の周縁部には、上方に向けて開放した段部４が形成されている。段部４は、図６の例では、鉛直壁４ａと水平底壁４ｂとで構成されており、他方、図７の例ではテーパ側壁４ｃと水平底壁４ｂとで段部４が構成されている。
【０００４】
シンク２の水平フランジ５を具体的に説明すると、水平フランジ５の端面は、図６の例では鉛直面５ａで構成され、図７の例ではテーパ面５ｂで構成されている。図７のシンク取付構造に関して、天板１のテーパ側壁４ｃの傾斜角度と、シンク２のテーパ面５ｂの傾斜角度についての説明は特許文献１中には存在してないが、図６を見ると、天板１のテーパ側壁４ｃに比べてシンク２のテーパ面５ｂの傾斜角度が大きく、これにより天板１のテーパ側壁４ｃとシンク２のテーパ面５ｂとの間に隙間６が形成される。
【０００５】
特許文献１中には、図６の例に関して、天板１の鉛直壁４ａシンク２の鉛直面５ａとの間に接着剤７を充填してシンク２の水密性と外観性を高めるとの記載がある([0028])。図７については特に説明はないが、上記[0028]の記載から類推して、シンク２の水密性を確保するために天板１のテーパ側壁４ｃとシンク２のテーパ面５ｂとの間の隙間６に接着剤を充填するものと考えられる。
【０００６】
特許文献１は、また、シンク２の水平フランジ５の高さ寸法ｈ１は段部４の深さ寸法（鉛直壁４ａの高さ）ｈ２よりも大きな値（ｈ１＞ｈ２）に設定し、シンク２を天板１に設置した後に平面研削してシンク２と天板１とを面一にすることを提案している。図６、図７において、平面研削する部分８を仮想線で示してある。
【０００７】
特許文献１が提案するシンク取付構造は、基本的には、天板１の開口周縁部に段部４を設け、この段部４の水平底壁４ｂでシンク２の水平フランジ２を支持しようという考えに基づくものである。
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−１６９８３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
シンクを備えたカウンタを軽量化する場合、天板の肉厚を薄くするのが効果的である。特許文献１のシンク取付構造は、前述したように、天板１に段部４を設け、この段部４の水平底壁４ｂでシンク２の水平フランジ５を支持するものであるが、天板１の肉厚を薄くした場合には、水平底壁４ｂの肉厚が薄くなり過ぎてシンク２を支持する強度を維持することが困難になる。
【００１０】
本発明の目的は、天板及びシンクを人工大理石で構成したカウンタを軽量化する場合に好適な人工大理石カウンタのシンク取付構造及び方法を提供することにある。
【００１１】
本発明の更なる目的は、肉厚の薄い天板を採用するときに好適な人工大理石カウンタのシンク取付構造及び方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の技術的課題は、本発明の第１の観点によれば、
水平フランジを備えた人工大理石のシンクを、人工大理石の天板の開口部に上方から挿入して前記水平フランジと前記天板とを接合することにより前記シンクを前記天板に取り付ける人工大理石カウンタのシンク取付構造において、
前記天板の開口部を規定する周面が斜め上方を臨む第１テーパ面で構成され、
前記水平フランジの周面が斜め下方を臨む、前記第１テーパ面と同じ傾斜角度の第２テーパ面で構成され、
前記第１テーパ面と前記第２テーパ面とが面接触した状態で互いに接合されていることを特徴とする人工大理石カウンタのシンク取付構造を提供することにより達成される。
【００１３】
すなわち、本発明によれば、天板の開口部の第１テーパ面とシンクの水平フランジの第２テーパ面との面接触によりシンクを支持する構成を採用しているため、肉厚の薄い天板を採用したとしてもシンクを天板で支持することができる。また、天板とシンクとの接合に関して、面接触する第１テーパ面、第２テーパ面の少なくとも一方に薄く接着剤を塗布すればよいため、接着剤の一般的な特性である、薄く塗るほど高い接着効果が得られる接着剤の特性を有効に活用して天板とシンクとを強固に接合することができる。このことは、また、第１、第２のテーパ面の面接着によってシンクの周囲の水密性を確保することができる。
【００１４】
第１、第２のテーパ面を備えたシンクと天板は、共に、成形型で作ってよいが、典型的には、シンクが成形型で作られ、天板の第１テーパ面は後加工の切削によって形成される。
【００１５】
本発明の実施の形態では、天板と水平フランジの境界領域の下面にバックアップ材を接合することにより補強される。また、このバックアップ材によって密閉される切欠き部が前記水平フランジの第２テーパ面の下端部に形成され、この切り欠部にコーキング材つまり封水材を充填することにより、シンク周りの水密性を確保することができる。
【００１６】
本発明の実施の形態では、天板の第１テーパ面の上端部に、上方に向けて開放した段部が形成され、水平フランジの第２テーパ面の上端部に前記段部と相補的な形状を備えた突出部が形成される。このように天板の第１テーパ面の上端部に段部を形成することにより、第１テーパ面の上端縁が何らかの原因で破損や欠けが生じて商品性を失うのを防止することができる。
【００１７】
上記の技術的課題は、本発明の第２の観点によれば、
天板のシンク取付用開口部の周面に後加工により斜め上方を臨む第１テーパ面と該第１テーパ面の上端部に段部とを形成する工程と、
水平フランジを備えたシンクであって、前記水平フランジの周面が斜め下方を臨み且つ前記第１テーパ面と同じ傾斜角度の第２テーパ面で構成されると共に、該第２テーパ面の上端部に前記段部と相補的な形状を備え且つ前記段部の高さ寸法よりも大きな高さ寸法を備えた突出部と、前記第２テーパ面の下端部に下方に向けて開放した切欠き部とを備えたシンクを成形型により成形する工程と、
前記第１及び／又は第２テーパ面に接着剤を塗布する工程と、
前記シンクを上方から前記天板のシンク取付用開口部に挿入して前記第１、第２のテーパ面を面接合する工程と、
前記天板の上面と前記水平フランジの上面とを面一にする工程と、
前記切欠き部に封水材を充填する工程と、
前記第１、第２のテーパ面の境界領域の下面にバックアップ材を接合して、前記切欠き部を密閉する工程とを含む人工大理石カウンタのシンク取付方法を提供することにより達成される。
【００１８】
本発明の他の目的及び作用効果は、以下の実施例の詳細な説明から明らかになろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に、添付の図面に基づいて本発明の好ましい実施例を説明する。
【００２０】
図１は、実施例のキッチンカウンタの分解平面図である。なお、本発明は、実施例のキッチンカウンタに限定されず、洗面化粧台にも同様に適用可能である。図１を参照して、キッチンカウンタの天板１０及びシンク１１は、共に人工大理石で構成されている。人工大理石としては、アクリル系人工大理石、ポリエステル系人工大理石などを採用することができる。
【００２１】
実施例に含まれる天板１０の肉厚は７mmである。これに対して現在一般的に採用されている天板は１５〜１８mmであることから、実施例に含まれる天板１０は従来の1/2弱の薄さである。天板１０は上下に開放した矩形の開口部１２を有し、この開口部１２にシンク１１が設置される。図２は、シンク１１の側面図である。シンク１１は従来と同様に排水口１１ａを備えている。図２から良く分かるように、シンク１１の上端開口端には横方向外方に突出する水平フランジ１３が設けられ、この水平フランジ１３はシンク１１の全周に亘って連続して延べている。
【００２２】
図３は、図１の天板１０及びシンク１１をIII−III線に沿った断面図である。天板１０のシンク装着用開口部１２を規定する周面は、斜め上方を臨む第１テーパ面１４で構成され、この第１テーパ面１４の上端部には、図４に拡大して示すように、上方に向けて開放した段部１５が形成されている。段部１５は、鉛直壁１５ａと水平底壁１５ｂとで構成され、鉛直壁１５aと水平底壁１５ｂとの交差角は好ましくは９０度（直角）であるが、これよりも若干大きな角度であってもよい。天板１０の第１テーパ面１４及び段部１５は、後加工である切削などの機械加工によって形成される。天板１０の第１テーパ面１４の傾斜角度θは例えば４５度である。
【００２３】
シンク１１の水平フランジ１３の周面は、斜め下方を臨む第２テーパ面１７で構成され、この第２テーパ面１７は天板１０の第１テーパ面１４の傾斜角度θと共通であり、例えば４５度である。水平フランジ１３の第２テーパ面１７は、その上端部に、天板１０の段部１５と相補的な形状の断面矩形の突出部１８を有し、下端部に、下方に向けて開放した断面矩形の切欠き部１９を有する。このような形状を備えたシンク１１は成形型を使って製造した成型品である。
【００２４】
天板１０の開口部１２にシンク１１を設置して天板１０と水平フランジ１３の第１、第２のテーパ面１４、１７同士が面接触したときに、天板１０の下面１０ａと、シンク１１の水平フランジ１３の下面１３ａとが共通の水平面ＬＳ上に位置するように設計されている。ここに、シンク１１の水平フランジ１３の肉厚Ｔ1は天板１０の肉厚Ｔ2よりも厚く（Ｔ1＞Ｔ2）、したがって水平フランジ１３の突出部１８の高さ寸法ｈ１は天板１０の段部１５の高さ寸法ｈ２よりも大きい（ｈ１＞ｈ２）。
【００２５】
図５は、天板１０の開口部１２にシンク１１を組み込んで一体化する作業工程の説明図である。図５の(I)は、天板１０の開口部１２にシンク１１を上から挿入する工程を示す。このシンク挿入工程の前に、天板１０の第１テーパ面１４及び／又は水平フランジ１３（シンク１１）の第２テーパ面１７に接着剤が薄く塗布される。
【００２６】
図５の(II)は、天板１０の開口部１２にシンク１１を設置した状態を示す。天板１０の第１テーパ面１４とシンク１１の第２テーパ面１７との協働作用によって天板１０の開口部１２に対するシンク１１の位置決めが行われる。また、天板１０の第１テーパ面１４とシンク１１の第２テーパ面１７とが共通の傾斜角度θを有しているため、第１、第２のテーパ面１４及び／又は１７に薄く塗布した接着剤により、第１、第２のテーパ面１４、１７が面接触した状態で面接合される。また、天板１０の開口部１２にシンク１１を設置した直後は、前述したように水平フランジ１３の肉厚Ｔ1は天板１０の肉厚Ｔ2よりも厚く、水平フランジ１３の突出部１８の高さ寸法ｈ１は天板１０の段部１５の高さ寸法ｈ２よりも大きいことから、シンク１１の水平フランジ１３が天板１０よりも上方に突出した状態にある。
【００２７】
図５の(III)は、シンク１１の水平フランジ１３の上面を天板１０の上面と同じ高さレベルまで平面研削し、次いで、天板１０及び水平フランジ１３の上面を研磨する工程を示す。この水平フランジ１３の上面と天板１０の上面とが滑らかに連続する面一状態にする平面研削及び研磨工程が完了すると、次に水平フランジ１３の第２テーパ面１７の下端部の下方に向けて開放した切欠き部１９に封水材であるシリコンコーキング剤２０を充填する封水材充填工程（図５(IV)）が行われる。
【００２８】
次に図５の(V)に示すように、水平フランジ１３と天板１０と境界部分の下面に補強のためのバックアップ材２１が接着剤により接合される。このバックアップ材２１の接合によりキッチンカウンタのシンク取付構造の製造が終わる。
【００２９】
如上のように、実施例のキッチンカウンタのシンク取付構造によれば、天板１０及びシンク１１（水平フランジ１３）の共通の傾斜角度（θ）を備えた第１テーパ面１４、第２テーパ面１７の面接合及び両者の下に接合されたバックアップ材２１によってシンク１１が天板１０に支持されることから、天板１０が従来よりも薄肉であったとしても、従来と同様の強度を保持することができる。
【００３０】
また、天板１０とシンク１１（水平フランジ１３）とが面接触により接合されるため、第１テーパ面１４及び／又は１７に薄く接着剤を塗布することで両者間の接合が可能となり、薄く塗布するほど接着強度が得られるという接着剤本来の使用が可能となる。
【００３１】
また、第１、第２のテーパ面１４、１７の境界領域を下から支持するバックアップ材２１で密閉される切欠き部１９に封水材２０が充填されるため、シンク１１の周囲の十分な水密性を確保することができる。
【００３２】
また、天板１０とシンク１１（水平フランジ１３）の第１、第２のテーパ面１４、１７が同じ傾斜角度θを有しているため、この第１、第２のテーパ面１４、１７の協働作用によってシンク１１が天板１０の開口部１２に位置決めされるため、シンク１１を天板１０の開口部１２に設置する際の作業性を向上することができる。
【００３３】
また、天板１０の第１テーパ面１４の上端部に段部１５を設けたことにより、この段部１５を設けない第１テーパ面１４だけで構成した場合に第１テーパ面１４の上端縁が何らかの原因で欠けて商品性を失ってしまうのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】実施例のキッチンカウンタの天板にシンクを取り付ける前の分解平面図である。
【図２】図１に示すシンクの側面図である。
【図３】天板の開口部及びシンクの水平フランジの断面形状を説明するための図１のIII−III線に沿った断面図である。
【図４】図３の矢印IVで指し示す部位の拡大断面図である。
【図５】実施例のキッチンカウンタの天板にシンクを設置する作業工程を説明するための図である。
【図６】従来のカウンタのシンク取付構造を示す図であり、特許文献１の図５(b)に対応する図である。
【図７】従来のカウンタのシンク取付構造を示す図であり、特許文献１の図８に対応する図である。
【符号の説明】
【００３５】
１０    天板
１１    シンク
１２    天板に設けられたシンク取付用開口部
１３    シンクの水平フランジ
１４    第１テーパ面（天板）
１５    第１テーパ面の上端部に形成した段部
１７    第２テーパ面（水平フランジ）
１８    第２テーパ面の上端部に設けた突出部
１９    第２テーパ面の上端部に設けた切欠き部
２０    シリコンコーキング材
２１    バックアップ材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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