(57)【要約】【課題】小型低背化を図ることが可能なワイヤハーネスの余長吸収装置を提供する。【解決手段】余長吸収装置２１は、自動車のスライドドア３３の下方に取り付けられており、ケース２２と、ケース２２内に回転自在に設けられた回転部材２３と、この回転部材２３に回転力を付与する渦巻バネ２４と、を有している。回転部材２３は、弓状の曲面からなる一対の壁部２３ａ,２３ｂを有している。一端がスライドドア３３に固定されかつ他端が車両ボディ３６に固定されたワイヤハーネス２５は、これら一対の壁部２３ａ,２３ｂの間を通され、回転部材２３が回転することによりＳ字状に屈曲された状態でケース２２内に収容される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端が可動部材に固定されかつ他端が固定部材に固定されるワイヤハーネスの中間部を収容し、該ワイヤハーネスの余長を吸収する余長吸収装置であって、
前記他端側のワイヤハーネスが通される電線引き込み口と、前記一端側のワイヤハーネスが通される電線引き出し口と、を有して前記ワイヤハーネスを収容するケースと、
前記ケース内に回転自在に設けられた回転部材と、
前記回転部材に回転力を付与する回転力付与手段と、を有するとともに、
前記回転部材が、その回転軸方向に沿って立設しかつ互いの間に前記ワイヤハーネスを通す一対の壁面を有し、
前記ワイヤハーネスが前記一対の壁面間を通された状態で前記回転部材が回転することにより、前記ケース内のワイヤハーネスがＳ字状に屈曲されてその余長が吸収されることを特徴とする余長吸収装置。
【請求項２】
前記回転力付与手段が渦巻バネを有しており、該渦巻バネの一端が前記ケースに取り付けられかつ他端が前記回転部材に取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載の余長吸収装置。
【請求項３】
前記一対の壁面が、弓状の曲面により構成されかつ互いに相対する壁面に向かって凸となる向きに配されているとともに、前記回転部材の回転中心側から前記回転部材の外縁に向かうのにしたがって互いの間隔が広くなるように形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の余長吸収装置。
【請求項４】
前記一対の壁面が、これら一対の壁面の最も近接した部分が前記回転部材の回転中心よりも前記回転部材の外縁寄りに位置するように形成されていることを特徴とする請求項３に記載の余長吸収装置。
【請求項５】
前記ケースが自動車の前記可動部材としてのスライドドアの下方に取り付けられているとともに、前記電線引き出し口が前記ケースの上方に設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のうちいずれか１項に記載の余長吸収装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のスライドドア等に常時給電を行うワイヤハーネスの、前記スライドドアの開閉時に生じる弛みを吸収する余長吸収装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図５は、本出願人が先に提案した自動車のスライドドア用余長吸収装置を示すものである（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
この余長吸収装置１２１は、ワイヤハーネス１２５を湾曲した状態に収容する合成樹脂製のケース１２２と、ケース１２２内でワイヤハーネス１２５を上向きに付勢する金属製の板ばね１２３とを備えるものである。前記「上向き」とは、反重力方向を意味する。
【０００４】
上記ケース１２２はケース本体（符号１２２で代用）とカバー（図示せず）とで構成される。前記カバーはケース本体１２２に係止され、その状態でケース本体１２２がスライドドア１３３の金属製のドアパネル１３４に固定される。ドアパネル１３４に合成樹脂製のドアトリム（図示せず）が被着され、ケース１２２はドアパネル１３４とドアトリムとの間に位置する。ケース本体１２２は垂直な基板部１２８と、基板部１２８の周囲の周壁１２６とを有し、周壁１２６の前端側に狭い口部１３１、基板部１２８の下端側に横長スリット状の口部１３２をそれぞれ有している。
【０００５】
上記ワイヤハーネス１２５の一方は前端側の口部１３１から導出されてスライドドア１３３側の補機やワイヤハーネス（図示せず）にコネクタ１３５で接続され、ワイヤハーネス１２５の他方は下端側の口部１３２から導出されて渡り部を経て車両ボディ１３６側（電源側）のワイヤハーネス（図示せず）にコネクタ接続される。ワイヤハーネス１２５は車両ボディ１３６のステップ部１３７の近傍でハーネス固定部１０９によって固定される。
【０００６】
図５のスライドドア１３３の全閉状態において、ワイヤハーネス１２５は板ばね１２３で持ち上げられて弛み（余長）吸収されつつ、ハーネス固定部１０９を支点に後方に引っ張られて大きな半径で湾曲する。「後方」とは車両後方の意味である。図５の全閉状態からスライドドア１３３を後方に開けるにしたがって、ワイヤハーネス１２５は大きく弛もう（垂れ下がろう）とするが、板ばね１２３の付勢力で持ち上げられて弛みが吸収される。
【０００７】
そして、スライドドア１３３の全開近くの状態でワイヤハーネス１２５は固定部１０９を支点に前方に引っ張られつつ板ばね１２３を下向きに撓ませ、小さな半径で湾曲する。「前方」とは車両前方の意味である。全開から全閉においても板ばね１２３の付勢力でワイヤハーネス１２５の弛みが吸収される。弛みが吸収されることで、スライドドア１３３と車両ボディ１３６との間へのワイヤハーネス１２５の挟み込みが防止される。
【０００８】
スライドドア１３３は全閉時に車両ボディ１３６に密着し、全開時に車両ボディ１３６から外側に離間する。ワイヤハーネス１２５はスライドドア１３３の開閉に伴って車両ボディ１３６側の固定部１０９を支点に前後に揺動しつつ、ケース１２２内に引き込まれ、あるいはケース１２２から引き出されて伸縮する。
【０００９】
また、板ばね１２３の一端側には合成樹脂製のハーネス支持用のキャップが装着されており、板ばね１２３の他端側はケース１２２の固定部１３８に固定される。
【特許文献１】特開２００１−３５４０８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上述した従来の余長吸収装置１２１は、ケース１２２の下端に固定されたワイヤハーネス１２５を板ばね１２３により引き上げている構造であるので、ケース１２２の大きさ（高さ、長さ）に対してワイヤハーネス１２５の収納量が少ないという問題があった。また、ワイヤハーネス１２５をケース１２２の下端に固定するので、スライドドア１３３の全開時のワイヤハーネス経路が遠回りになる、即ちスライドドア１３３の上方に配置された補機類までのワイヤハーネス経路が遠回りになる、という問題があった。そして、これらの問題は、余長吸収装置の小型低背化を妨げる要因となっていた。
【００１１】
したがって、本発明は、小型低背化を図ることが可能なワイヤハーネスの余長吸収装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した目的を達成するために、請求項１に記載された発明は、一端が可動部材に固定されかつ他端が固定部材に固定されるワイヤハーネスの中間部を収容し、該ワイヤハーネスの余長を吸収する余長吸収装置であって、前記他端側のワイヤハーネスが通される電線引き込み口と、前記一端側のワイヤハーネスが通される電線引き出し口と、を有して前記ワイヤハーネスを収容するケースと、前記ケース内に回転自在に設けられた回転部材と、前記回転部材に回転力を付与する回転力付与手段と、を有するとともに、前記回転部材が、その回転軸方向に沿って立設しかつ互いの間に前記ワイヤハーネスを通す一対の壁面を有し、前記ワイヤハーネスが前記一対の壁面間を通された状態で前記回転部材が回転することにより、前記ケース内のワイヤハーネスがＳ字状に屈曲されてその余長が吸収されることを特徴とする余長吸収装置である。
【００１３】
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、前記回転力付与手段が渦巻バネを有しており、該渦巻バネの一端が前記ケースに取り付けられかつ他端が前記回転部材に取り付けられていることを特徴とするものである。
【００１４】
請求項３に記載された発明は、請求項１または請求項２に記載された発明において、前記一対の壁面が、弓状の曲面により構成されかつ互いに相対する壁面に向かって凸となる向きに配されているとともに、前記回転部材の回転中心側から前記回転部材の外縁に向かうのにしたがって互いの間隔が広くなるように形成されていることを特徴とするものである。
【００１５】
請求項４に記載された発明は、請求項３に記載された発明において、前記一対の壁面が、これら一対の壁面の最も近接した部分が前記回転部材の回転中心よりも前記回転部材の外縁寄りに位置するように形成されていることを特徴とするものである。
【００１６】
請求項５に記載された発明は、請求項１ないし請求項４のうちいずれか１項に記載された発明において、前記ケースが自動車の前記可動部材としてのスライドドアの下方に取り付けられているとともに、前記電線引き出し口が前記ケースの上方に設けられていることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に記載された発明によれば、ワイヤハーネスを収容するケース内に回転自在に設けられた回転部材が、その回転軸方向に沿って立設しかつ互いの間に前記ワイヤハーネスを通す一対の壁面を有していることから、前記ワイヤハーネスが前記一対の壁面間を通された状態で前記回転部材が回転することにより、前記ケース内のワイヤハーネスがＳ字状に屈曲されてその余長が吸収される。このようにＳ字状に屈曲させることにより、前記ケース内に効率良くワイヤハーネスを収容できるので、小型低背化を図ることが可能な余長吸収装置を提供することができる。
【００１８】
請求項２に記載された発明によれば、回転部材に回転力を付与する回転力付与手段が渦巻バネを有しており、該渦巻バネの一端がケースに取り付けられかつ他端が前記回転部材に取り付けられていることから、該渦巻バネの弾性復元力を利用して前記回転部材に回転力を付与することができ、そのために、構成が簡素で小型低背化を図ることが可能な余長吸収装置を安価で提供することができる。
【００１９】
請求項３に記載された発明によれば、一対の壁面が、弓状の曲面により構成されかつ互いに相対する壁面に向かって凸となる向きに配されているとともに、回転部材の回転中心側から回転部材の外縁に向かうのにしたがって互いの間隔が広くなるように形成されていることから、この回転部材を回転させることによりワイヤハーネスをＳ字状に屈曲させることができる。また、一対の壁面が曲面により構成されているので、ワイヤハーネスがこれら壁面に接触して傷付くことを防止できる。
【００２０】
請求項４に記載された発明によれば、一対の壁面が、これら一対の壁面の最も近接した部分が回転部材の回転中心よりも該回転部材の外縁寄りに位置するように形成されていることから、一対の壁面のうち一方の周方向の距離を他方よりも長く形成することができ、そのために、ワイヤハーネスをより大きいＳ字状に屈曲させることができる。よって、ケース内にさらに効率良くワイヤハーネスを収容できる。また、他方の壁面の周方向の距離を短く形成するとともに該他方の壁面を回転部材の外縁寄りに配置することにより、ワイヤハーネスの引張時に該ワイヤハーネス経路を直線状にして最短化することができる。
【００２１】
請求項５に記載された発明によれば、前記ケースが自動車の前記可動部材としてのスライドドアの下方に取り付けられているとともに、前記電線引き出し口が前記ケースの上方に設けられていることから、スライドドアの上方に取り付けられている補機類までのワイヤハーネス経路を最短化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の一実施の形態にかかる余長吸収装置を図１ないし図４を参照して説明する。図１は、本発明の一実施の形態にかかる余長吸収装置を示し、ワイヤハーネスの余長部分をケース内に収容した状態を示す斜視図である。図２は、図１に示された余長吸収装置のワイヤハーネスの余長部分がケースから引き出された状態を示す斜視図である。図３は、図１に示された余長吸収装置の正面図である。図４は、図３中のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【００２３】
図１に示すように、本実施形態の余長吸収装置２１は、自動車の可動部材としてのスライドドア３３に常時給電を行うワイヤハーネス２５の、前記スライドドア３３の開閉時に生じる弛みを吸収するための装置である。このワイヤハーネス２５は、一端が可動部材としてのスライドドア３３側の補機（窓ガラスやランプのスイッチ回路などを言う。）やワイヤハーネス（図示せず）にコネクタ３５で接続され、かつ、他端が固定部材としての車両ボディ３６のステップ部３７の近傍でハーネス固定部９によってに固定されているとともに、その中間部が余長吸収装置２１のケース２２内に収容されている。なお、ワイヤハーネス２５は屈曲性の良好な合成樹脂製のコルゲートチューブで被覆されていることが好ましい。コルゲートチューブは断面円形に限らず長円形のものも使用される。
【００２４】
上記余長吸収装置２１は、図１に示すように、自動車のスライドドア３３の下方に取り付けられており、合成樹脂製のケース２２と、このケース２２内に回転自在に設けられた回転部材２３と、この回転部材２３に回転力を付与する回転力付与手段としての渦巻バネ２４と、を有している。なお、本余長吸収装置２１が取り付けられるスライドドア３３は、余長吸収装置２１の上方に補機が取り付けられている。また、本明細書では、重力方向の下側即ち地面側を「下」と表現し、「下」に対し反対側即ち地面から離れた側を「上」と表現する。
【００２５】
上記ケース２２は、ケース本体（符号２２で代用）とカバー（図示せず）とで構成される。前記カバーはケース本体２２に係止され、その状態でケース本体２２がスライドドア３３の金属製のドアパネル３４に固定される。図１中の符号２７は、ケース本体２２をドアパネル３４に固定するためのフランジである。なお、ドアパネル３４に合成樹脂製のドアトリム（図示せず）が被着され、ケース２２はドアパネル３４とドアトリムとの間に位置する。
【００２６】
ケース本体２２は、図４に示すように、後述の回転部材２３を収容する第１収容室２９ａと、後述の渦巻バネ２４を収容する第２収容室２９ｂと、を有している。これら第１収容室２９ａと第２収容室２９ｂとは互いに連通しているとともに、第２収容室２９ｂが、自動車の乗員室側から見て第１収容室２９ａの背面に配されている。
【００２７】
第１収容室２９ａは、ドアパネル３４の面方向に沿って略平行に配される基板部２８ａと、基板部２８ａの外縁から立設した周壁２６ａとを有している。第１収容室２９ａは、その下端側に設けられた電線引き込み口３２と、上端側に設けられた電線引出し口３１と、を有している。
【００２８】
電線引き込み口３２は、第１収容室２９ａの下端側の周壁２６ａが設けられていない部分を指す。この電線引き込み口３２は、ケース本体２２に上記カバーが取り付けられた状態で横長スリット状の開口部を形成する。この電線引き込み口３２は、ワイヤハーネス２５の他端側が通される。ワイヤハーネス２５は、スライドドア３３の開閉に応じてこの電線引き込み口３２内を前後に移動する。また、本明細書では、自動車の進行方向前方側を「前」と表現し、進行方向後方側を「後」と表現する。
【００２９】
電線引出し口３１は、第１収容室２９ａの上端側の周壁２６ａが設けられていない部分を指す。この電線引き出し口３１は、ケース本体２２に上記カバーが取り付けられた状態で狭い開口部を形成する。この電線引き出し口３１は、ワイヤハーネス２５の一端側が通される。また、ワイヤハーネス２５は、この電線引き出し口３１においてバンドクリップ・テープ等によりケース本体２２に固定される。
【００３０】
第２収容室２９ｂは、基板部２８ａから第１収容室２９ａと反対側に立設した周壁２６ｂと、この周壁２６ｂの第１収容室２９ａから離れた側の外縁に連なった基板部２８ｂと、を有している。基板部２８ｂは、基板部２８ａと平行に配されている。
【００３１】
上記回転部材２３は、合成樹脂で構成され、円盤状の円盤部２３０と、一対の壁部２３ａ,２３ｂと、を有している。円盤部２３０は、その平面方向が基板部２８ａに沿う向きに回転自在に取り付けられている。一対の壁部２３ａ,２３ｂは、円盤部２３０の基板部２８ａから離れた側の外表面から乗員室側に向かってそれぞれ立設しているとともに円盤部２３０の平面方向に沿って延びている。
【００３２】
また、上記一対の壁部２３ａ,２３ｂは、図３などに示すように、弓状の曲面により構成されかつ互いに相対する壁部２３ａ,２３ｂに向かって凸となる向きに配され、円盤部２３０の回転中心側から円盤部２３０の外縁に向かうのにしたがって互いの間隔が広くなるように形成されている。また、一対の壁部２３ａ,２３ｂは、これら一対の壁部２３ａ,２３ｂの最も近接した部分が円盤部２３０の回転中心よりも円盤部２３０の外縁寄りに位置するように形成されている。即ち、一方の壁部２３ａは、他方の壁部２３ｂよりも周方向の距離が長く形成されている。また、これら一対の壁部２３ａ,２３ｂの互いに相対する内側の面は特許請求の範囲に記載した「壁面」をなしている。このような一対の壁部２３ａ,２３ｂの間に円盤部２３０の平面方向に沿ってワイヤハーネス２５が移動自在に通される。
【００３３】
上記渦巻バネ２４は、帯状の金属部材が渦巻状に巻かれて形成されている。この渦巻バネ２４は、その中心部に位置する一端部２４ｂがケース本体２２の基板部２８ｂに取り付けられ、かつ、図４に示すようにその外側に位置する他端部２４ａが円盤部２３０に取り付けられている。
【００３４】
上述した構成の余長吸収装置２１は、図１に示すスライドドア３３の全閉状態において、ワイヤハーネス２５の中間部をＳ字状に屈曲させた状態でケース（ケース本体）２２内に収容し、その余長を吸収する。そして、図１の全閉状態からスライドドア３３が後方に開かれるにしたがって、回転部材２３が半時計回りに回転し、ケース２２内に収容していたワイヤハーネス２５を図２に示すように電線引き込み口３２からケース２２外に導出させる。
【００３５】
この図２に示すスライドドア３３の全開状態において、渦巻バネ２４は引き伸ばされた状態であり、時計回り方向に弾性復元力を生じている。そして、余長吸収装置２１は、スライドドア３３がこの全開状態から再び全閉状態に移動されるにしたがって、渦巻バネ２４の弾性復元力により回転部材２３が時計回りに回転し、図１に示したようにワイヤハーネス２５をＳ字状に屈曲させた状態でケース２２内に収容する。こうしてワイヤハーネス２５の余長が吸収される。
【００３６】
本実施形態によれば、ワイヤハーネス２５をＳ字状に屈曲させた状態でケース２２内に収容するようにしているので、ケース２２内に効率良くワイヤハーネス２５を収容でき、そのために、ケース２２の小型低背化を図ることができる。そして、ケース２２を小型低背化することにより、窓ガラスの開閉量を大きくするなどスライドドア３３の設計自由度を向上させることができる。
【００３７】
また、ワイヤハーネス２５を補機類に近いケース２２上端の電線引出し口３１に固定するようにしているので、このケース２２から補機類に至るまでのワイヤハーネス経路を最短化することが可能になる。即ちワイヤハーネス長を短くすることができる。
【００３８】
さらに、一対の壁部２３ａ,２３ｂの最も近接した部分を円盤部２３０の回転中心よりも該円盤部２３０の外縁寄りに配置するようにしているので、一方の壁部２３ａの周方向の距離を長く形成することができ、ワイヤハーネス２５の収容長をより長くすることができる。また、他方の壁部２３ｂの周方向の距離を短く形成するとともに該他方の壁部２３ｂを円盤部２３０の外縁寄りに配置するようにしているので、ワイヤハーネス２５の引張時即ちスライドドア３３の開時に該ワイヤハーネス経路を電線引出し口３１から電線引き込み口３２に亘って直線状にすることができ、ワイヤハーネス経路を最短化することができる。即ちワイヤハーネス長を短くすることができる。
【００３９】
また、上記した余長吸収装置２１はスライドドア３３以外にもスライド構造体のスライド動作に応じてワイヤハーネス２５を前後ないし上下に揺動させつつ複数本のバネで収容方向に付勢して弛みを吸収させる部位に適用可能である。また、スライドドア３３ではなく車両ボディ３６に上記余長吸収装置２１を垂直又は水平に配置することも可能である。
【００４０】
また、上記した余長吸収装置２１は一対の壁部２３ａ,２３ｂの間にワイヤハーネス２５を通す構成であったが、本発明の余長吸収装置は、一対の壁部２３ａ,２３ｂの代わりに例えば円盤部２３０に設けた溝内にワイヤハーネス２５を通す構成としても良い。
【００４１】
なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の一実施の形態にかかる余長吸収装置を示し、ワイヤハーネスの余長部分をケース内に収容した状態を示す斜視図である。
【図２】図１に示された余長吸収装置のワイヤハーネスの余長部分がケースから引き出された状態を示す斜視図である。
【図３】図１に示された余長吸収装置の正面図である。
【図４】図３中のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図５】従来の自動車のスライドドア用余長吸収装置を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４３】
２１  余長吸収装置
２２  ケース
２３  回転部材
２３ａ,２３ｂ  壁部（壁面）
２４  渦巻バネ（回転力付与手段）
２５  ワイヤハーネス
３１  電線引き出し口
３２  電線引き込み口
３３  スライドドア（可動部材）
３６  車両ボディ（固定部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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