(57)【要約】【課題】データベースに格納された画像に対して、画像データを補充して画像再構成して、空間分解能向上やアーチファクト抑制が可能な磁気共鳴イメージング装置を実現する。【解決手段】データベースに保存されている画像を選択し、画像に付帯している撮影時のシーケンスパラメータに基づいて、変更可能なパラメータ一覧を作成し表示する（ステップ１０１、１０２）。ステップ１０２で設定した追加計測パラメータに基づいてパルスシーケンスを作成し、計測指示により、ステップ１０３で作成したパルスシーケンスを用いて追加データを計測する（ステップ１０３、１０４）。データベース内に保存されているデータセット内のＲａｗＤａｔａと、ステップ１０４で追加取得したデータとを結合し、ステップｌ０５で作成したＲａｗＤａｔａをフーリエ変換して画像にする（ステップ１０５、１０６）。【選択図】図５
2008055023.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
静磁場発生手段と、傾斜磁場生手段と、高周波信号送受信手段と、高周波信号送受信手段が受信したエコー信号に基づいて被検体の画像を再構成し、表示する信号処理表示手段と、上記静磁場発生手段、傾斜磁場生手段、高周波信号送受信手段及び信号処理表示手段を制御する制御手段とを有する磁気共鳴イメージング装置において、
上記信号表示処理手段が再構成した画像と、その画像撮影に関する付帯情報とを記憶するデータ記憶手段を備え、
上記制御手段は、上記データ記憶手段に記憶された画像及び付帯情報を操作者の指令に従って読み出し、上記信号処理表示手段に操作者により指定された追加計測撮影パラメータに基づいて、追加撮影データを作成し、上記操作者の指令によって読み出された画像と合成することを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項２】
請求項１記載の磁気共鳴イメージング装置において、上記付帯情報は、撮影パラメータ及び受信したエコー信号を含むことを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項３】
請求項２記載の磁気共鳴イメージング装置において、上記制御手段は、上記付帯情報であるエコー信号のうち、操作者により設定された、画像作成に使用する計測空間の範囲を用いて、追加計測し、順次画像を作成して、上記信号処理表示手段に表示させることを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項４】
請求項１記載の磁気共鳴イメージング装置において、上記制御手段は、計測空間の低空間周波数領域から高空間周波数領域側へ位相エンコード量を変化させることを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項５】
請求項４記載の磁気共鳴イメージング装置において、上記信号処理表示手段は、エコー信号取得毎に画像を作成して表示し、上記制御手段は、操作者により設定される、取得したエコー信号のうち画像作成に使用する計測空間の範囲を用いて順次画像を作成して上記信号処理表示手段に表示させ、操作者によって指定された追加撮影領域について、撮影を実行させることを特徴と磁気共鳴イメージング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、核磁気共鳴現象を利用して被検体の検査部位の断層画像を得る磁気共鳴イメージング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
磁気共鳴イメージング装置（ＭＲＩ装置）では、画像再構成に必要な全てのエコー信号を取得するために、照射ＲＦパルスや傾斜磁場パルスの一連の動作が組となったパルスシーケンスを所定の数だけ繰り返す。画像のコントラストは、主な信号源であるプロトン分子の緩和時間によって決まるため、パルスシーケンスの繰り返し時間はこの緩和時間によって制限される。
【０００３】
これにより、Ｘ線ＣＴや超音波診断装置と比較して、ＭＲＩ装置は撮影時間が長く、撮影中の被検体の動きの影響で画像にアーチファクトが混入する問題がある。
【０００４】
この体動に起因するアーチファクトを低減するには、撮影時間を短縮することが効果的である。撮影時間短縮法としては、高周波磁場パルスを用いて励起する際に、一回の励起で複数のエコー信号を取得するマルチエコー計測法（エコープレナー法やファーストスピンエコー法等）がある。
【０００５】
また、特許文献１には、次のような技術が記載されている。つまり、計測中の計測データを格納すると共に、傾斜磁場印加パターンを計測時間との関連でメモリに記憶する。そして、被検体の体動が認識されると、傾斜磁場の印加と、撮像とを一時停止し、計測データの一部を除去した後、再計測時間を演算する。演算した再計測時間に基づき、メモリに記憶された傾斜磁場印加パターンから計測が再開される。
【０００６】
上記特許文献１に記載の技術によれば、体動前の計測データを有効にして、計測時間の短縮化を図ることが可能である。
【０００７】
【特許文献１】特開平７−１９４５７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、従来のＭＲＩ装置では、撮影開始から撮影が終了して画像が表示さるまで時間がかかり、パラメータの設定ミスやアーチファクトは最終的な画像が得られて初めて判断できる場合があった。このため、画像の取り直しに要する時間が多くかかり、撮像効率が低いという問題があった。
【０００９】
また、マルチエコー計測法は、一回の励起で複数のエコー信号を取得できるので撮影時間を短縮できる反面、ハードウエアの安定性が画質に大きく影響する問題や、パルスシーケンスの形状が制限されることから、所望のコントラストを得ることが難しいという問題があった。
【００１０】
特許文献１に記載の技術では、体動発生前のデータを有効に使用可能ではあるが、画質不足や撮影断面設定ミス等は、撮影終了後でなければ判明せず、その場合には、再度、画像を取り直さなければならなかった。
【００１１】
また、一旦計測が終了して画像がデータベースに格納されると、後から追加すべきデータを取得することができず、条件を変えた場合は再度最初から撮影を実行する必要があった。
【００１２】
本発明の目的は、データベースに格納された画像に対して、画像データを補充して画像再構成して、空間分解能向上やアーチファクト抑制が可能な磁気共鳴イメージング装置を実現することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の磁気共鳴イメージング装置は、静磁場発生手段と、傾斜磁場生手段と、高周波信号送受信手段と、高周波信号送受信手段が受信したエコー信号に基づいて被検体の画像を再構成し、表示する信号処理表示手段と、静磁場発生手段、斜磁場発生手段、高周波信号送受信手段及び信号処理表示手段を制御する制御手段とを有する。
【００１４】
そして、上記磁気共鳴イメージング装置において、信号表示処理手段が再構成した画像と、その画像撮影に関する付帯情報とを記憶するデータ記憶手段を備え、制御手段は、データ記憶手段に記憶された画像及び付帯情報を操作者の指令に従って読み出し、上記信号処理表示手段に操作者により指定された追加計測撮影パラメータに基づいて、追加撮影データを作成し、上記操作者の指令によって読み出された画像と合成する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、データベースに格納された画像に対して、画像データを補充して画像再構成して、空間分解能向上やアーチファクト抑制が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について添付図面を参照して説明する。
【００１７】
図１は本発明が適用されるＭＲＩ装置の概略構成図である。図１において、磁気共鳴イメージング装置は、核磁気共鳴（ＮＭＲ）現象を利用して被検体の断層画像を得るもので、静磁場発生系２と、傾斜磁場発生系３と、送信系５と、受信系６と、信号処理系７と、シーケンサ４と、中央処理装置（ＣＰＵ）８とを備える。
【００１８】
静磁場発生系２は、被検体１の周りの空間にその体軸方向または体軸と直交する方向に均一な静磁場を発生させるもので、被検体１の周りに永久磁石方式または常電導方式あるいは超電導方式の磁場発生手段が配置されている。傾斜磁場発生系３は、Ｘ，Ｙ，Ｚの３軸方向に巻かれた傾斜磁場コイル９と、それぞれの傾斜磁場コイルを駆動する傾斜磁場電源１０とを備える。傾斜磁場電源１０は、後述するシーケンサ４からの命令に従ってそれぞれのコイルを駆動することにより、Ｘ，Ｙ，Ｚの３軸方向の傾斜磁場Ｇｓ，Ｇｐ，Ｇｆを被検体１に印加する。
【００１９】
より具体的には、Ｘ，Ｙ，Ｚのいずれかの１方向にスライス方向傾斜磁場パルス（Ｇｓ）を印加して被検体１に対するスライス面を設定し、残り２つの方向に位相エンコード方向傾斜磁場パルス（Ｇｐ）と、周波数エンコード方向傾斜磁場パルス（Ｇｆ）を印加して、エコー信号にそれぞれの方向の位置情報をエンコードする。
【００２０】
シーケンサ４は、高周波磁場パルス（ＲＦパルス）と傾斜磁場パルスをある所定のパルスシーケンスで繰り返し印加する制御手段である。このシーケンサ４は、ＣＰ∪８の制御で動作し、被検体１の断層画像のデータ収集に必要な種々の命令を、送信系５、傾斜磁場発生系３、および受信系６に送る。
【００２１】
送信系５は、被検体１の生体組織を構成する原子の原子核スピンに核磁気共鳴を起こさせるためにＲＦパルスを照射するもので、高周波発振器１１と、変調器１２と、高周波増幅器１３と、送信側の高周波コイル１４ａとを備える。
【００２２】
高周波発振器１１から出力された高周波パルスをシーケンサ４からの指令によるタイミングで変調器１２により振幅変調し、この振幅変調された高周波パルスを高周波増幅器１３で増幅した後に被検体１に近接して配置された高周波コイル１４ａに供給する。これにより、電磁波（ＲＦパルス）が被検体１に照射される。
【００２３】
受信系６は、被検体１の生体組織を構成する原子核スピンの核磁気共鳴により放出されるエコー信号（ＮＭＲ信号）を検出する。この受信系６は、受信側の高周波コイル１４ｂと、増幅器１５と、直交位相検波器１６と、Ａ／Ｄ変換器１７とを備える。送信側の高周波コイル１４ａから照射された電磁波によって誘起される被検体１の応答の電磁波（ＮＭＲ信号）が被検体１に近接して配置された高周波コイル１４ｂで検出される。そして、増幅器１５で増幅された後、シーケンサ４からの指令によるタイミングで直交位相検波器１６により直交する二系統の信号に分割され、それぞれがＡ／Ｄ変換器１７でディジタル量に変換されて、信号処理系７に送られる。
【００２４】
信号処理系７は、光ディスク１９、磁気ディスク１８等の外部記憶装置と、ＣＲＴ等からなるディスプレイ２０とを有する。そして、信号処理系７は、受信系６からのデータがＣＰＵ８に入力されると、ＣＰＵ８が信号処理、画像再構成等の処理を実行し、その結果である被検体１の断層画像をディスプレイ２０に表示すると共に、外部記憶装置の磁気ディスク１８等に記録する。
【００２５】
操作部２５は、ＭＲＩ装置の各種制御情報や信号処理系７で行う処理の制御情報を入力するもので、トラックボール又はマウス２３、及び、キーボード２４から構成される。この操作部２５はディスプレイ２０に近接して配置され、操作者がディスブレイ２０を見ながら操作部２５を通してインタラクティブにＭＲＩ装置の各種処理を制御する。
【００２６】
なお、図１において、送信側及び受信側の高周波コイル１４ａ、１４ｂと傾斜磁場コイル９は、被検体１の周りの空間に配置された静磁場発生系２の静磁場空間内に設置されている。
【００２７】
現在、ＭＲＩ装置の撮影対象スピン種は、臨床で普及しているものとしては、被検体の主たる構成物質であるプロトンである。プロトン密度の空間分布や、励起状態の緩和現象の空間分布を画像化することで、人体頭部、腹部、四肢等の形態又は機能を２次元若しくは３次元的に撮影する。
【００２８】
次に、撮影パルスシーケンスの一例を説明する。図２の（ａ）はグラディエントエコーパルスシーケンスを示す図である。図２の（ａ）のＲＦ、Ｇｓ、Ｇｐ、Ｇｒ、ＡＤ／Ｅｃｈｏは、それぞれ、ＲＦパルス、スライス傾斜磁場、位相エンコード傾斜磁場、周波数エンコード傾斜磁場、ＡＤ変換／エコー信号の軸を表す。そして、２０１はＲＦパルス、２０２はスライス選択傾斜磁場パルス、２０３は位相エンコード傾斜磁場パルス、２０４は周波数エンコード傾斜磁場パルス、２０５はサンプリングウインドウ、２０６はエコー信号である。
【００２９】
エコー信号の計測は、時間間隔２０８（繰り返し時間ＴＲ）で繰り返し実行され、各エコー信号は時間２０７（エコー時間ＴＥ）で発生する。取得されたエコー信号２０６は、Ｋ空間２０９に配置される。
【００３０】
図２の（ｂ）の横軸Ｋｘは、エコー信号のサンプリングウインドウ２０５の時間に相当し、縦軸ＫｙはＧｐ軸に印加された位相エンコード傾斜磁場パルス２０３の量に相当する。
【００３１】
図２の（ａ）に示すように、通常、ＭＲＩ装置では１回のＲＦパルス照射２０１につき１個のエコー信号を取得し、これを繰り返し時間間隔ＴＲ（２０８）で繰り返して画像再構成に必要な全エコー信号を取得する。そのため、データを取得するのに必要な時間は、エコー数をＮとした場合、ＴＲ・Ｎである。
【００３２】
ＭＲＩ装置では、計測中に被検体が動いた場合、画像にアーチファクトが生じるが、この被検体の動きを検出するための方法が提案されている。特に、被検体の体動検出用のエコー信号（ナビゲータエコー）を付加的に取得することで、簡便に被検体の体動を検出できる。
【００３３】
図２の（ｃ）は、上記ナビゲータエコー信号付きのパルスシーケンスの一例を示す図である。この図２の（ｃ）に示す例と、図２の（ａ）に示す例との異なる点は、図２の（ｃ）の例においては、画像用のエコー信号２０６を取得する前に、ナビゲータエコー２１２を取得するための読み出し傾斜磁場パルス２１０とＡＤ２１１があることである。繰り返し時間２０８毎に、ナビゲータエコー信号２１２を取得するので、ナビゲータエコー信号の変化を比較することで、被検体が動いたかどうかを判断する。
【００３４】
なお、図２の（ｃ）では、ナビゲータエコーを読み出し傾斜磁場方向で取得しているが、ナビゲータエコー信号は体動を検出したい方向に取得することができ、１軸だけでなく２軸、３軸同時に取得することが可能である。或いは、軸を合成した方向にも取得できる。
【００３５】
次に、シーケンス実行中のリアルタイム再構成法について説明する。
【００３６】
図３の（ａ）、（ｂ）は、計測空間に配置されたエコー信号を模式的に示す図であり、図３の（ａ）は一般的なＭＲＩ装置の計測空間充填の様子である。この場合、エコー信号配置６０１−１〜６０１−４で示すように、計測の進行とともに計測空間の端（最も高周波数の領域）から順にエコー信号を取得してゆく。これを計測空間が全て埋まるまで繰り返すことで、画像再構成に必要な全てのエコー信号を取得する。
【００３７】
これに対して、図３の（ｂ）のエコー信号配置６０２−１〜６０２−４で示すように、計測空間の中心（０位相エンコード）から外側（高周波数領域）に向って順にエコー信号を配置するようにシーケンスを設定することもできる。計測空間の低周波数のデータがあれば、画像再構成して被検体の形状を得ることが可能である（ただし、高周波数データが無いため、ぼけた画像となる）。このため、図３の（ｂ）に示すように、エコー信号を配置することで、エコー信号を取得する毎に画像再構成が可能である。
【００３８】
図３の（ｃ）に示す６０３−１〜６０３−４は、図３の（ｂ）のエコー信号６０２−１〜６０２−４を用いて再構成した画像を模式的に示したものである。このように、エコー信号取得毎に、徐々に画像が高画質になる様子をモニタすることができる。
【００３９】
本発明は、上記原理を前提としてなされたものであり、次に、本発明の実施形態について、具体的に説明する。
【００４０】
（第１の実施形態）
本発明の第１の実施形態は、既に計測された画像に対して、付加的にデータ計測及び演算処理を行い、画質向上、撮影断面積の訂正等を実行可能とする。
【００４１】
本発明の第１の実施形態においては、図４の（ａ）に示すように、既に計測された画像３０１毎に、撮影時のシーケンスの情報３０２と、ＲａｗＤａｔａ（計測データ）３０３と、位置情報３０９と、付加的データ（ナビゲータエコー等）３１２とを併せたデータセット３０４を保存しておく。これにより、選択した画像のデータと追加で取得したデータとの演算が可能となる。
【００４２】
図５は、本発明の第１の実施形態の動作フローチャートである。
【００４３】
図５の画像選択ステップ１０１において、磁気ディスク１８内にあるデータベースに保存されている画像３０１を選択する。次に、計測可能パラメータ表示ステップ１０２において、画像に付帯している撮影時のシーケンスパラメータ３０２に基づいて、変更可能なパラメータ一覧を作成し表示する。このステップ１０２で用いる操作画面（ディスプレイ２０）の例を図４の（ｂ）に示す。
【００４４】
図４の（ｂ）において、３０５はパラメータ設定画面を示し、３０６は選択した画像、３０７−１〜３０７−３は追加計測で変更可能なパラメータリストである。
【００４５】
シーケンス設定ステップ１０３は、ステップ１０２で設定した追加計測パラメータに基づいてパルスシーケンスを作成する。追加データ計測ステップ１０４は、計測指示により、ステップ１０３で作成したパルスシーケンスを用いて追加データを計測する。なお、計測指示は、操作画面上に用意したＳｔａｒｔ３１３、Ｓｔｏｐボタン３１４等を用いて出すことができる。
【００４６】
データ結合ステップ１０５は、データベース内に保存されているデータセット３０４内のＲａｗＤａｔａ３０３と、ステップ１０４で追加取得したデータとを結合する。
【００４７】
画像作成ステップ１０６は、ステップｌ０５で作成したＲａｗＤａｔａをフーリエ変換して画像にする。この時、画像を含んだデータセット３０４を保存する。また、操作画面に結果画像表示領域３０８がある場合は、作成した画像を表示する。
【００４８】
なお、ステップ１０２で設定可能なパラメータリストは、データベース内の画像を計測した時点で設定したシーケンスパラメータによって異なる。図６は追加計測を行う際の計測空間の設定例を示す図である。図６の（ａ）〜（ｅ）のそれぞれは、左側がデータベース内のＲａｗＤａｔａ３０３を示し、右側が追加で計測するデータを表し、それぞれ、黒色で示されていない領域がエコー信号の存在する領域である。
【００４９】
図６の（ａ）は位相エンコード数（Ｋｙ方向のデータ点数）の追加計測の場合を示す。この場合、データベース内のＲａｗＤａｔａ３０３には、計測空間の中心付近のデータ５０１が取得されている。追加計測では、計測空間の高周波領域５０２−１、５０２−２を取得し、これにより、計測空間の幅広い領域をカバーでき、画像の空間分解能を向上することができる。
【００５０】
図６の（ｂ）は、位相エンコード数が少ない場合のもう１つの例であって、ハーフスキャンの場合の計測空間を示す。ハーフスキャンでは、計測データ５０３のように計測空間の中心から、一方向の高周波領域側に向ってエコー信号を取得する。再構成では、データ推定処理を行うことで、非計測領域のデータを推定する。しかし、傾斜磁場オフセットのずれや、傾斜磁場出力誤差などがあり、計測空間の非計測領域側にエコーピークがずれた場合では、データ推定処理を正しく行うことができず、画像にアーチファクトが生じる。
【００５１】
このような場合は、追加計測で他方向側の高周波領域データ５０４を取得することで、アーチファクトを無くすことができる。また、図６の（ｂ）では、追加計測領域５０４を５０３の非計測領域の全てを計測するよう示したが、必ずしも全てを取得する必要はない。
【００５２】
図６の（ｃ）は、パラレルイメージングの計測空間の例を示す図である。パラレルイメージングでは、計測データ５０５−１〜５０５−８のように、計測空間を一定の間隔で間引いて計測し、画像に生じた折り返しを受信コイルの感度分布を基にして展開する技術である。パラレルイメージングは、計測空間を間引いて計測できるため、撮影時間を短縮することができる。
【００５３】
しかし、受信コイルの感度分布がパラレルイメージングに適切でない場合、画像の折り返しを除去する際にアーチファクトが生じる。このような場合、追加計測として間引いた領域５０６−１〜５０６−７を追加計測することで、アーチファクトの無い画像を得ることができる。
【００５４】
図６の（ｄ）は、計測空間の加算の例を示す図である。データベース内の画像３０１のＳＮＲ（信号ノイズ比）が不十分の場合、同様の撮影条件で追加計測を実施して、これら２つのＲａｗＤａｔａ５０７と５０８とを互いに加算することで、ＳＮＲを向上できる。
【００５５】
また、照射ＲＦの位相を変えることで、画質を変えることのできる定常状態のパルスシーケンスでは、データベース内のＲａｗＤａｔａ５０７を取得した時の照射ＲＦの位相と、追加計測の照射ＲＦの位相を変えて、異なる状態のＲａｗＤａｔａ５０８を得ることができる。これら２つのデータ５０７と５０８とを互いに加算することで、任意の周波数の信号（例えば脂肪信号）を低減したり、画像に生じる信号消失のアーチファクトを低減することができる。
【００５６】
図６の（ｅ）は、計測空間の加算バリエーションとして、位相エンコード方向を変更した例を示す図である。データベース内のＲａｗＤａｔａ５０９を計測した時点では、位相エンコード方向を縦方向に設定している。ＭＲＩ装置では、被検体に体動や流体がある場合、位相エンコード方向のデータが不連続になるため、位相エンコード方向にアーチファクトを生じやすい。
【００５７】
このため、追加計測では、５１０のように位相エンコード方向を、データ５０９から９０度反転させて取得し、これら２つのデータ５０９と５１０とを加算することで、アーチファクトを分散させて、アーチファクトの少ない画像を得ることができる。
【００５８】
好適には、画像毎のデータセット３０４に位置情報３０９も保存しておくことにより、画像選択時に画像取得時と同じ撮影位置を自動で設定でき、操作が簡略化できる。
【００５９】
本発明の第１の実施形態によれば、データベース内の計測画像に対して、追加データを計測して取得し、画像再構成することで、既に取得したデータを無駄にすることなく画質を向上することができる。
【００６０】
また、予め少ない位相エンコード数の画像を取得して大まかな画質やコントラストを確認しておき、後で行う追加計測で空間分解能やＳＮＲを向上することができ、撮影終了後に画質の不足や撮影断面設定ミスなどが判明する従来技術の問題を解消することができる。
【００６１】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態を説明する。
【００６２】
この第２の実施形態では、データベース内の画像から、データが劣化した位相エンコード領域を排除して再計測することで、画質を向上する。図７は本発明の第２の実施形態の処理フローチャートである。
【００６３】
図５に示したフローチャートとの違いは、図７に示したフローチャートには、ステップ１０２と１０３との間に、有効データ領域選択ステップ１０７があることである。
【００６４】
有効データ領域選択ステップ１０７においては、選択したデータベース内の画像について、再構成後の画像にアーチファクトを生じさせる不良なデータ領域を排除した領域を設定する。有効データ領域は、図４の（ｃ）に示すように、計測空間の中心に対して任意の幅３１０を設定する。
【００６５】
この有効データ領域３１０の設定方法としては、図４の（ｂ）に示したスクロールバー３１５の位置を、例えば図４の（ｄ）のような１次関数３１１を用いて有効データ領域３１０を対応させておき変更できるようにする。更に、スクロールバー３１５の変更毎に、有効データ領域３１０のみで画像を作成し、作成した画像を、随時、画像表示領域３０８（図４の（ｂ））に描画することで、アーチファクトの混在した不良データが排除されるデータ範囲を視覚的に同定することができる。この場合、画像作成プロセスでは、ハーフスキャンやパラレルイメージングの再構成、位相補正処理など、通常再構成と同様の処理を行うのが望ましい。
【００６６】
図７のシーケンス設定ステップｌ０３は、スクロールバー３１５で設定された有効データ領域以外の領域を計測するようにシーケンスを設定する。以下、ステップ１０４〜１０６は、第１の実施形態と同様に実施する。
【００６７】
また、不良データの選出方法としては、図２（ｃ）で示したようなナビゲータエコー信号付きのパルスシーケンスを実行することで、ナビゲータエコー信号の比較により不良データを判断して有効データ領域を設定することができる。この場合、画像と併せてデータベースに保存するデータセット３０４には、ＲａｗＤａｔａの他に付加的なデータ群３１２があり、ここにナビゲータエコー信号を保存する。これにより、図７の画像選択ステップ１０１の時点でナビゲータエコー信号も選択できる。
【００６８】
本発明の第２の実施形態によれば、画像に生じたアーチファクト領域を除外して追加データを取得することで、取り直すデータ量を最小にしてアーチファクトの無い画像を得ることができる。
【００６９】
（第３の実施形態）
次に、本発明の第３の実施形態を説明する。
【００７０】
この第３の実施形態では、シーケンス実行中にリアルタイムに再構成画像を表示しつつ、任意のタイミングで計測を中断し、不正なデータ領域を排除して再計測することで、画質を向上する。図８は本発明の第３の実施形態の処理フローチャートである。なお、この第３の実施形態も、上記第１及び第２の実施形態と同様に、図４の（ｂ）に示した操作画面を使用できる。
【００７１】
図８の撮影パラメータ設定ステップ７０１において、通常撮影と同様に、所望のコントラストを得るためのパラメータを設定する。
【００７２】
次に、データ計測ステップ７０２において、設定した撮影パラメータに基づいてパルスシーケンスを実行してエコー信号を得る。
【００７３】
続いて、リアルタイム画像作成ステップ７０３において、取得したエコー信号と、既に取得したエコー信号群とを用いて画像を作成し表示する。表示領域として例えば図４の（ｂ）に示す画像３０６を用い、この画像をユーザが確認した上で任意のタイミングでＰａｕｓｅできる。Ｐａｕｓｅのトリガーとしては、例えば画面上のＳｔｏｐボタン３１４等を用いる。
【００７４】
次に、ステップ７０４でＰａｕｓｅされたと判断された場合は、データ範囲設定ステップ７０５に進む。このステップ７０５におけるデータ範囲の指定は、第２の実施形態のステップ１０７と同様に行うことができ、操作画面上のスクロールバー３１５を動かすことで、計測空間の有効データ領域を変更し、画面３０８上には随時有効データ領域のみで作成した画像を表示する。
【００７５】
次に、ステップ７０６でＲｅｓｕｍｅされたか否かが判断され、されていなければ、ステップ７０５に戻る。ステップ７０６でＲｅｓｕｍｅされていれば、撮影パラメータ更新ステップ７０７に進む。ステップ７０７において、ステップ７０５で指定されたデータ範囲外を取得するようにパルスシーケンスの撮影パラメータを更新して、データ計測ステップ７０２に戻る。
【００７６】
上記ステップ７０２〜７０７を、ステップ７０８で最終データが取得されたと判断されるまで繰り返し、最終データが取得されてことが判断された後はステップ７０９で画像を作成する。この際、画像に付帯してデータセット３０４を保存する。
【００７７】
本発明の第３の実施形態では、撮影中の画像をリアルタイムに再構成しながら、画質をモニタしてアーチファクト発生の状況を確認し、不良データの入った時点で撮影を中断し、不良データを排除するように有効データ範囲を変更して計測し直すことで、最小限のデータの取り直しでアーチファクトの無い画像を得ることができる。なお、この場合も画像作成プロセスでは、ハーフスキャンやパラレルイメージングの再構成、位相補正処理など、通常再構成と同様の処理を行うのが望ましい。
【００７８】
なお、上記第１〜３の実施形態は、簡単のためにそれぞれ別々に説明したが、これら実施形態を互いに組み合わせることもできる。また、これらを再帰的に実施することも可能である。
【００７９】
さらに、上述した例ではグラディエントエコーシーケンスの場合を示したが、本発明においてはスピンエコーシーケンスや、マルチエコータイプのシーケンスであるファーストスピンエコーシーケンス、エコープレナーシーケンスにも適用可能である。また、二次元撮影のみでなく三次元撮影にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明が適用されるＭ則装置の全体構成を示す図である。
【図２】一般的なグラディエントエコーのパルスシーケンスを説明する図である。
【図３】リアルタイム再構成方法を説明する図である。
【図４】本発明のデータ構造及び操作画面を説明する図である。
【図５】本発明の第１の実施形態の処理フローチャートである。
【図６】本発明におけるデータ追加方法を示す図である。
【図７】本発明の第２の実施形態の処理フローチャートである。
【図８】本発明の第３の実施形態の処理フローチャートである。
【符号の説明】
【００８１】
１・・・被検体、２・・・静磁場発生系、３・・・傾斜磁場発生系、４・・・シーケンサ、５・・・送信系、６・・・受信系、７・・・信号処理系、８・・・中央処理装置（ＣＰＵ）、９・・・傾斜磁場コイル、１０・・・傾斜磁場電源、ｌ１・・・高周波発振器、１２・・・変調器、１３・・・高周波増幅器、１４ａ、１４ｂ・・・高周波コイル、１５・・・増幅器、１６・・・直交位相検波器、１７・・・Ａ／Ｄ変換器、１８・・・磁気ディスク、１９・・・光ディスク、２０・・・ディスプレイ、２３・・・トラックボール（マウス）、２４・・・キーボード、３０１・・・既に計測された画像データ、３０２・・・シーケンスパラメータ、３０３・・・ＲａｗＤａｔａ、３０４・・・データセット、３０５・・・パラメータ設定画面、３０６・・・選択画像、３０７・・・パラメータ、３０８・・・画像表示領域、３０９・・・位置情報、３１０・・・有効データ領域、３１２・・・付加データ群
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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