(57)【要約】【課題】  画像形成装置の後処理装置でパンチ孔をあける際に、補強画像を設ける方法があったが、補強画像によるパンチユニットの汚れとトナーの無駄な消費という問題があった。【解決手段】  本発明の画像形成装置では、パンチ孔の周辺にのみ補強画像を形成し、パンチ孔として開けられる部分には、補強画像を形成しないために、パンチユニットのトナー汚れの問題や、無駄なトナー消費の問題を解決した。また本方式はパンチ孔だけではなくステイプル処理にも応用可能である。【選択図】図３
2008176200.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録担体に画像を形成する画像形成部を有する画像形成装置において、
前記記録担体が穿孔される孔周辺の所定の領域を塗りつぶす補強画像を形成する補強画像形成部を有し、
前記補強画像が透明又は無彩色のトナーで形成されている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１の画像形成装置であって、
前記画像形成部は、前記記録担体に画像を形成する際に、前記補強画像形成部が形成する補強画像を合成して前記記録担体に形成する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または２の画像形成装置であって、
前記画像が形成された記録担体に対して、穿孔を伴う後処理を行う後処理部を有する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかの画像形成装置であって、
前記補強画像が、円を含む楕円の中空の二重構造の画像であるか、外郭と内郭が多角形である中空の画像であるか、外郭と内郭が多角形と円を含む楕円のいずれかの組み合わせによる中空の画像であるか、Ｕ字状またはＣ字状の画像である
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかの画像形成装置であって、
前記無彩色のトナーが白色トナー剤である
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれかの画像形成装置であって、
前記補強画像のサイズを可変設定可能である
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項１から６のいずれかの画像形成装置であって、
前記画像形成部は、前記補強画像を前記記録担体の両面に形成するか、または、前記補強画像が形成された記録担体面とは逆の記録担体面に、前記穿孔される部分を含んだ領域を塗りつぶす補強画像を形成する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項１から７のいずれかの画像形成装置であって、
前記記録担体に穿孔される孔がパンチ孔であるか、またはステイプルの通る穴である
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
画像形成装置において、後処理によって穿孔される部分を有する記録担体の、前記穿孔される部分の周辺に補強画像を形成してトナーを定着させることにより、穿孔された孔の強度を高めることを可能とする技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置には、後処理装置を有して前記後処理装置でパンチ孔を開ける機能を持つ装置があるが、パンチ孔として開けられた部分の強度を増すためにパンチ孔を含む部分にトナー画像を形成して、パンチ孔の破れを抑制する技術がある（特許文献１参照）。
【０００３】
しかし、トナー画像が載った部分をパンチユニットで孔あけするため、パンチユニットの刃にトナーが付着して、パンチユニット及び他の用紙にトナーが付着して汚れる問題があった。また、パンチ孔として捨てられる部分のトナーが無駄に消費されていた。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２３４３９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
解決しようとする問題点は、パンチ孔をトナーで補強した画像を形成する画像形成装置では、後処理時にパンチユニットにトナー汚れが付着してしまう問題点と、パンチ孔として捨てられる部分のトナーが無駄に消費される問題点である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の画像形成装置は、記録担体に画像を形成する画像形成部を有する画像形成装置において、前記記録担体が穿孔される孔周辺の所定の領域を塗りつぶす補強画像を形成する補強画像形成部を有し、前記補強画像が透明又は無彩色のトナーで形成されていることを最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の画像形成装置は、記録担体に画像を形成する画像形成部を有する画像形成装置において、前記記録担体が穿孔される孔周辺の所定の領域を塗りつぶす補強画像を形成する補強画像形成部を有し、前記補強画像が透明又は無彩色のトナーで形成されていることを最も主要な特徴とするため、後処理時にパンチユニットにトナー汚れが付着することが無くなった。また、パンチ孔として捨てられる部分のトナーが無駄に消費されることが無くなった。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
画像形成装置において、パンチ孔の補強画像を形成するとパンチユニットまたは用紙が汚れるという問題とトナーが無駄に消費されるという問題とを補強画像をパンチ孔の開く部分を中空にした画像として形成することにより解決した。
【実施例１】
【０００９】
［構成］
図１は、画像形成装置の実施例に係わる機能ブロック図である。
【００１０】
画像形成装置本体１００（図２）は、大きくスキャナ部１１０、制御部１２０（補強画像形成部、画像形成部）、エンジン部（画像形成部）１４０、ユーザ操作部１５０、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）１７１からなる。
【００１１】
また、さらに上記の各構成部には、各要素部含んでいる。
【００１２】
スキャナ部１１０は、スキャナ１１１、ドキュメントフィーダー（ＤＦ）１１３、画像読み取りＣＣＤ（Charge Coupled Device）１１５からなる。
【００１３】
制御部１２０（補強画像形成部、画像形成部）は、メモリコピー部１２１、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１２３、メモリ部１２５（ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）などからなる）、ネットワークインターフェースカード（ＮＩＣ）１２７、プリンターコントローラ１２９からなる。
【００１４】
エンジン部１３０（画像形成部）は、ＬＳＵ（Laser Scanning Unit）１３１からなる。
【００１５】
ユーザ操作部１５０は、テンキー等キー入力部１５１、液晶表示部１５３、ＬＥＤ表示部１５５からなる。
【００１６】
その他に、無線通信部１６１、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）１７１、フィニッシャー部１４０（後処理装置）などが備わっている。
【００１７】
スキャナ部１１０は、画像を読み込む機能部で、スキャナ１１１は、画像をスキャンする読み取り台や押さえふたなどからなり、ドキュメントフィーダー１１３は、原稿をスキャナに送り込む機構部である。画像読み取りＣＣＤ１１５は、読み込まれた原稿の濃度を読み取る半導体デバイスである。
【００１８】
制御部１２０（補強画像形成部、画像形成部）は、画像形成装置の制御をつかさどり、メモリコピー部１２１は、画像データを保持しておくメモリであり、ＣＰＵ１２３は、装置制御のプログラムを実行するコンピュータであり、メモリ部１２５は、上記メモリコピー部１２１で保持する画像データ以外の装置制御のプログラムなどを保持する。ＮＩＣ１２７は、ネットワークとの接続のインターフェースとして働き、プリンタコントローラ１２９は、外部端末装置（ＰＣ）からの制御を行う際のインターフェースとして働く。
【００１９】
制御部１２０は、補強画像形成部として働き、ＨＤＤ１７１中に搭載されているプログラムをＣＰＵ１２３が実行することにより、補強画像データを形成し、メモリーコピー部１２１に保持する。
【００２０】
また、制御部１２０は、画像形成部として働き、前記メモリーコピー部に保持された補強画像と、例えばスキャナ部１１０で読み取られた複写画像とを合成して印刷画像を形成し、エンジン部１３０に渡す。
【００２１】
エンジン部１３０（画像形成部）は、画像を形成する現像部、用紙に画像を定着させる定着部などからなり、ＬＳＵ１３１は、ドラムに潜像を形成するためのレーザ光を走査させるためのユニットである。
【００２２】
エンジン部１３０は、画像形成部として働き、前記制御部から渡された印刷画像を用紙（記録担体）に印刷する。
【００２３】
ユーザ操作部１５０は、ユーザからの入力の受付機能と、かつ、ユーザに装置の状態などを表示する出力機能とを持ち、テンキー等キー入力部１５１、操作キーからなりユーザの入力を受付、液晶表示部１５３は、画像形成装置の状態や設定をユーザに対して示す表示装置であり、ＬＥＤ表示部は、点灯非点灯や点灯時の色により画像形成装置の状態を示したり、ユーザにアラートしたりする機能を持つ。
【００２４】
無線通信部１６１は、無線ＬＡＮ（Local Area Network）などの無線ネットワークと接続する際に、インターフェースとして働く。
【００２５】
画像形成装置は、ＮＩＣ１２７を通してネットワーク３０１と接続しており、外部端末装置であるＰＣ（Personal Computer）２０１から印刷の指示を受け取ったりすることが可能である。
【００２６】
次に、フィニッシャー部１４０について、図２を用いて説明する。
【００２７】
図２は、画像形成装置本体及びフィニッシャー部１４０との機構を示す側面図である。画像形成装置本体１００には、用紙（記録担体）を貯蔵する用紙収納部１；１８１、用紙収納部２；１８３、用紙収納部３；１８５が備わっており、これら用紙収納部から給紙された用紙には、エンジン部１３０（画像形成部）で画像が印刷される。
【００２８】
画像が印刷される際には、パンチ孔の周辺部の補強部の画像と本来印刷する画像を合成して、合成画像の潜像をエンジン部で形成して印刷が行われる。
【００２９】
エンジン部１３０で画像が印刷された用紙は、フィニッシャー部１４０（後処理部）の中に供給され、設定によりパンチユニット１４５でパンチ孔が穿孔される。
【００３０】
また、設定により中間トレイ１４１に貯められてステイプラーユニット１４３でステイプル処理がなされる。
【００３１】
パンチ孔あけ及びステイプル処理の終わった用紙は、トレイ１からトレイ５の上段トレイ１４７にソートされて排紙されたり、大容量用のトレイ６；１４９に排紙される。
【００３２】
［パンチ孔補強画像］
図３に実際に画像形成装置で形成される、後処理装置で穿孔されるパンチ孔の周辺に形成される画像（以下補強画像）の例を示す。
【００３３】
従来技術では、穿孔されるパンチ孔の部分も含めて画像が例えば円形で作成されていたが、それではパンチ孔をあける際にパンチ孔にトナーが付着してパンチ孔が汚れたり、またその汚れが別の用紙にパンチ孔をあける際に付着したりするという問題があった。またパンチ孔として開けられた部分は廃棄されるわけであるが、その廃棄物に付着したトナーは無駄に捨てられることとなっていた。
【００３４】
そこで、図３の拡大図（Ａ）に示すように例えばドーナツ状の形状の補強画像を形成し、中空となる部分のサイズを調整してパンチ孔より若干量大きくなるサイズとして形成する。この形状により、パンチ孔の穿孔動作時にもパンチユニットにトナーが付着して汚れることがなくなった。また、無駄に廃棄されるトナーも無くなった。また、補強画像部分のトナーが付着した部分は通常の紙より強度が高まっており、パンチ孔が破れることを抑制することになった。
【００３５】
補強画像としては、図３（Ｂ）の仕上がり図のようにドーナツ状を２個並べた用でも良いし、図３（Ｃ）のように外郭を二つの孔にまたがる四角形で、内郭を円とした形であっても良いし、図３（Ｄ）のようなＵ字型またはＣ字型を組み合わせたものであっても良い。また、Ｂ，Ｃ，Ｄの例はパンチ孔の例であったが、ステイプル処理用の孔として図３（Ｅ）に示すように補強画像の外郭に四角形、内郭に正方形を組み合わせたものであっても良い。
【００３６】
上記の補強画像は、白色トナーや透明トナーを用いて形成する。
【００３７】
［フローチャート］
次に、図４のフローチャートを用いて動作の流れについて説明する。
【００３８】
Ｓ１１：パンチ孔の設定がされているかを判断する。されていれば動作をＳ１３に移行する。されていなければ動作をＳ１７に移行する。
【００３９】
Ｓ１３：パンチ孔の補強画像形成モードが設定されているかどうかを判断する。設定されていれば動作をＳ１５に移行する。されていなければ動作をＳ１７に移行する。
【００４０】
Ｓ１５：パンチ孔位置に補強画像データを形成するように画像データを形成し、印刷データと合成する。
【００４１】
Ｓ１７：Ｓ１５で作成された合成された印刷用の画像データか、乃至は補強画像が無い場合は印刷データを印刷する。
【００４２】
［実施例の効果］
本発明実施例の画像形成装置により、パンチ孔のあいた用紙を印刷する際に、パンチ孔の周辺にパンチ孔部の補強用画像を形成することにより、パンチ孔の強度が増し、パンチ孔が破れて用紙がファイルからちぎれて落丁することを抑制することが可能となった。
【００４３】
補強画像の形成の際には、パンチ孔が開く部分にはトナー画像を形成しないのでパンチユニットが汚れることが無くなった。また、パンチ孔となる部分にはトナーが載っていないので、トナーを無駄に消費することが無くなった。
【００４４】
補強画像の形成に、白色トナーや、透明トナーを用いることにより、補強画像を目立たせずに形成することが可能である。
【００４５】
本方式は、パンチ孔だけではなくステイプル用の孔にも同様に応用が可能である。
【００４６】
［その他］
上記実施例では、パンチ穴の数が２の場合の例について示したが、パンチ穴数が２以外の場合、例えば、３穴や２６穴やその他の数であってもよい。
【００４７】
補強画像のサイズに関しては、図２（Ａ）に示したように、中空部分の直径を設定変更可能であると共に、外郭の大きさも設定変更可能である。
【００４８】
本方式は、後処理装置を有する画像形成装置において有効性があると共に、後処理装置を有しない画像形成装置において、印刷された用紙を手動や画像形成装置とは別の後処理機械装置によって、パンチ孔あけ処理やステイプル処理行う場合にも有効である。
【００４９】
補強画像は、用紙の片面にのみ形成しても良いし、両面に形成しても良い。両面に形成する場合には、両面とも穿孔される部分にトナーを印刷しない中空の画像としても良いし、片面は中空の画像としその逆の面は中空としないで塗りつぶした画像として印刷しても良い。
【００５０】
補強画像は、無彩色のトナーとして黒色トナーを用いて形成されても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】画像形成装置の機能ブロック図である（実施例１）。
【図２】画像形成装置の側面図である（実施例１）。
【図３】パンチ穴の補強画像と用紙全体の仕上がり図である（実施例１）。
【図４】仕上がりのフローチャートである（実施例１）。
【符号の説明】
【００５２】
１００  画像形成装置本体
１１０  スキャナ部
１１１  スキャナ
１１３  ドキュメントフィーダー（ＤＦ）
１１５  画像読み取りＣＣＤ
１２０  制御部（補強画像形成部、画像形成部）
１２１  メモリコピー部
１２３  ＣＰＵ（Central Processing Unit）
１２５  メモリ（ＲＡＭ，ＲＯＭ）
１２７  ネットワークインターフェースカード（ＮＩＣ）
１２９  プリンタコントローラ
１３０  エンジン部（画像形成部）
１３１  ＬＳＵ（Laser Scanning Unit）
１４０  フィニッシャー部（後処理部）
１５０  ユーザ操作部
１５１  キー入力部
１５３  液晶表示部
１５５  ＬＥＤ表示部
１６１  無線通信部
２０１，２０３，２０５  ＰＣ（Personal Computer）
３０１  ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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