(57)【要約】【課題】  プリンタ筐体の制御部カバーの側面部を前面パネルと一体的に開放可能とすることで、メンテナンスを容易にする。【解決手段】  前面パネル２３を（Ａ）の状態から回動させ、（Ｂ）の状態から、後ろ側へ移動させる。この状態で、プラテンローラー７やサーマルヘッド９、カッターユニット２８などのメンテナンスが容易に行える。さらに、前面パネル２３を後端まで押しつけた（Ｃ）の位置で、ロック機構が解除され、前面パネル２３と制御部カバー２１を一体に取り外すことができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
箱状筐体の底面を占める底部シャーシと、該底部シャーシに立設され、前記筐体内部を主に電気回路が配置される電気制御部と主に印字機構が配置される印字機構部とに画成する縦シャーシと、前記筐体の一の側面を含み電気制御部を覆う制御部カバーと、前記筐体の他の側面を含み印字機構部を覆う機構部カバーと、前記筐体の前面部を覆う前面パネルと、筐体の後面部を覆う後部パネルとからなるプリンタ筐体において、前面パネルの少なくとも一部を前記制御部カバーの側面に回動して開閉可能に取付けると共に、その回動中心がその側面に沿って後方へ移動可能とすることにより、前面パネルの少なくとも一部と制御部カバーとが一体となって開閉可能としたことを特徴とするプリンタ筐体。
【請求項２】
前記制御部カバーは、箱状筐体の上面を一部に含むことを特徴とする請求項１に記載のプリンタ筐体。
【請求項３】
前記制御部カバーは、底部シャーシ、縦シャーシ、後部パネルの少なくともいずれかに、工具なしで開閉可能に取り付けられることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のプリンタ筐体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は箱状のプリンタ筐体に関し、特に制御部カバーの側面部を前面パネルと一体的に開放可能とすることにより、内部のメンテナンスを容易にしたプリンタ筐体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の箱状のプリンタ筐体を用いたラベルプリンタについて、図７ないし図９を用いて説明する。
図中、１はラベルプリンタの箱状筐体（以下、「筐体」と略称する）を、２は該筐体１の底面を占める底部シャーシを、３は該底部シャーシ２に立設された縦シャーシを示している。前記筐体１の内部は、縦シャーシ３により主に電気回路が配置される電気制御部４（図中左側）と、主に印字機構が配置される印字機構部５（図中右側）とに画成されている。
【０００３】
なお、前記電気制御部４にはプリント配線基板６（図９参照）のような電気回路や図示しないモーターの他、プーリーや駆動ベルトのような機械要素部品も一部に配置されている。
また、前記印字機構部５には  プラテンローラー７やリボン供給機構８、ラベル供給機構１９の他、サーマルヘッド９や図示しないセンサのような電気要素部品も一部に配置されている。
【０００４】
１０は筐体１の図中左側面と上面の一部を覆う制御部カバーであり、断面が略Ｌ字型となるように板金加工等により形成されており、複数のねじ１１により底部シャーシ２、縦シャーシ３、後述する前面パネル１３、後部パネル１４の少なくともいずれかに取付られている。
【０００５】
１２は前記筐体１の図中右側面と筐体１上部の残り部分を含み、印字機構部５を覆う機構部カバーであり、前記制御部カバー１０とほぼ同様の材料、加工手段により形成されている。
【０００６】
１３は前面パネル、１４は後部パネルであり、これら各パネル１３，１４は前記底部シャーシ２、制御部カバー１０および機構部カバー１２で覆いきれない筐体１の前部を前面パネル１３が覆い、筐体１の後部を後部パネル１４が覆うようになっている。
【０００７】
なお、前記機構部カバー１２はヒンジ１５を介して縦シャーシ３に取り付けられ、図中上方向に回動して開閉できるようになっている。また、前記前面パネル１３の図中右側上部１３Ａは左側半分１３Ｂおよび下側半分１３Ｃから分割され、機構部カバー１２と一体に開閉するようになっており、後部パネル１４の１４Ａが１３Ａと同様にして機構部カバー１２を補強している。
【０００８】
そして、前面パネル１３および後部パネル１４の残りの部分１３Ｂ，１３Ｃ、１４Ｂ，１４Ｃは、底部シャーシ２または縦シャーシ３のいずれかまたは両方に固定され、前面パネルの１３Ｂにはフィードボタンやオン／オフライン切替ボタン１６、インジケーター１７が、１３Ｃにはラベル排出口１８などが設けられている。
【０００９】
従来のプリンタ筐体１は以上のようなもので、インクリボンの交換やラベルの補充、サーマルヘッド９やプラテンローラー７の清掃、紙詰まりの除去などを行う場合には機構部カバー１２を開閉して行う。
また、マザーボードのＲＯＭ交換や時計バックアップバッテリーの交換、Ｉ／Ｏインターフェース基板や機能拡張基板などのプリント配線基板６を補修や点検などする場合には、ねじ１１を外し、制御部カバー１０を取り外して行うようになっている。
以上のようなプリンタ筐体が記載された刊行物として、例えば特許文献１がある。
【特許文献１】米国特許6,361,228号公報
【００１０】
ところで、上記従来技術では、制御部カバーを外すのにねじ回しなどの工具を必要とする点、外したねじを紛失しないように確保しなければならない点、ねじ止め箇所がわかりにくい点などの不便さがあった。
【００１１】
また、プリンタを棚の中段に設置して上部に十分な空間がないような場合は、用紙詰まりの除去やサーマルヘッドやカッターユニットの清掃を行う度に棚からプリンタを運び出さねばならず、不便であった。
【００１２】
さらに、プリント配線基板６が大型な場合には、その取り外しや取り付けを行うのに前面パネルや後部パネルが干渉して邪魔になるという問題もあった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は上記従来技術の問題に鑑みなされたものであり、本発明の目的は、箱状のプリンタ筐体の制御部カバーの側面部を前面パネルと一体的に開放可能とすることによって、電気制御部を開放するのを容易とし、さらに筐体内に大きな作業空間を確保して電気制御部内部のメンテナンスを容易にできるプリンタ筐体の提供にある。
【００１４】
また、本発明の他の目的は、前面パネルをプリンタ筐体の側面方向に回動して開放できるようにすることで、プリンタの上部に空間のない狭い場所でもサーマルヘッドやプラテンローラー、カッターユニットなどの清掃を行えるようにしたプリンタ筐体の提供である。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記課題を解決するため、本発明が採用する構成は、箱状筐体の底面を占める底部シャーシと、該底部シャーシに立設され、前記筐体内部を主に電気回路が配置される電気制御部と主に印字機構が配置される印字機構部とに画成する縦シャーシと、前記筐体の一の側面を含み電気制御部を覆う制御部カバーと、前記筐体の他の側面を含み印字機構部を覆う機構部カバーと、前記筐体の前面部を覆う前面パネルと、筐体の後面部を覆う後部パネルとからなるプリンタ筐体において、前面パネルの少なくとも一部を前記制御部カバーの側面に回動して開閉可能に取付けると共に、その回動中心がその側面に沿って後方へ移動可能とすることにより、前面パネルの少なくとも一部と制御部カバーとが一体となって開閉可能としたことを特徴とする。
【００１６】
この場合、前記制御部カバーは、箱状筐体の上面を一部に含ませることができる。
【００１７】
また、前記制御部カバーは、底部シャーシ、縦シャーシ、後部パネルの少なくともいずれかに、工具なしで開閉可能なように取り付けるのが好ましい。
【００１８】
上記手段によれば、制御部カバーの側面側に前面パネルを回動させて開放できるので、プリンタの上側に大きな作業用の空間がなくても印字機後部のメンテナンスができる。
【００１９】
また、前面パネルと制御部カバーを重ねてコンパクトに取り扱えるので、取り付けや取り外しの際にぶらぶらして手や指を挟んだり、顔をぶつけたりする事故も減少できるし、外した制御部カバーが邪魔になることも少ない。
そして、プリンタ筐体の電気制御部に大きな空所を形成でき、電気制御部のメンテナンスが容易となる。
【００２０】
さらに、制御部カバーを工具なしで取り外し可能とすることで、制御部カバーと前面パネルを同時に取り去り、また、取り付けることができ、作業効率が向上する。
【発明の効果】
【００２１】
本発明のプリンタ筐体によれば、前面パネルを制御部カバー側に回動させて開放できるので、プリンタの上側に大きな作業用の空間がなくても印字機後部のメンテナンスができ、プリンタを棚やラック等の狭い場所に設置した場合の作業性が向上する。
【００２２】
また、前面パネルと制御部カバーを一体としてコンパクトにまとめて取り扱えるので、取り外してしまえばプリンタ筐体の電気制御部に大きな空所を形成でき、外した制御部カバーもさほど場所を取らないので作業効率よい。
【００２３】
さらに、制御部カバーを工具なしで取り外し可能とすることで、前面パネルまでも同時に取り外し、取り付けることができ、プリンタの組み立て作業、保守点検、修理、分解、廃棄などの作業を効率よく行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態につき図１ないし図６を参照しつつ詳細に説明する。なお、実施の形態では上述した従来技術と同一の構成要素に同一符号を付し、その説明を省略する。
【００２５】
図１は本発明の第一の実施の形態にかかるプリンタ筐体の制御部カバー取り外し操作手順を（Ａ）から（Ｄ）の順に示す説明図、図２は図１中（Ｂ）位置の矢示II-II方向からの一部破断図、図３は図１中（Ｃ）位置の矢示III-III方向からの一部破断図、図４は図３中の矢示IV−IV方向断面図である。図５は第二の実施の形態にかかるプリンタ筐体の分解斜視図、図６はプリンタ筐体から前面パネルと制御部カバーを一体的に取り去った状態を示す説明図である。
【００２６】
まず第一の実施の形態において、箱状筐体２０は上述した従来のものとほぼ同様に、底部シャーシ２、縦シャーシ３，制御部カバー２１、機構部カバー２２、前面パネル２３、後部パネル２４とからなるものの、前面パネル２３は制御部カバー２１の側面に回動して開閉可能となるように、ヒンジ２５によって取り付けられている。
【００２７】
即ち、図２ないし図４に示すように、制御部カバー２１には前面パネル側から後部パネル側に向けて２本のガイド溝２６が形成され、ヒンジ２５は該ガイド溝２６内を摺動して前後方向に移動可能となるように、基部を嵌め込んだ状態で取り付けられている。
そして、前記ヒンジ２５の後側には傾斜面が形成され、後述するロック機構２７を作動させるようになっている。
また、前記後部カバー２４には、切り起こしや溶接などにより、留め穴を備えたブラケット２４Ａが筐体の内側に向け突設されている。
【００２８】
２７は前記制御部カバー２１の後端側に設けられた閂（かんぬき）状のロック機構であり、その先端部がバネによって常時ガイド溝２６の内側向きに付勢されている。また、このロック機構２７の先端部には前述のヒンジ２５の傾斜面と対応する傾斜面が形成されており、ヒンジ２５をガイド溝２６の後端部まで押しつけた状態（図１中の(Ｄ)、図３）のとき、先端部がガイド溝２６内から追い出されてロックが解除されるようになっている。
【００２９】
一方、前記ロック機構２７はヒンジ２５を前面パネル２３と共に前側に移動させたときにはバネに付勢されてロックされるようになっており、前記制御部カバー２１は後部パネルのブラケット２４Ａにロック機構２７を係合させて取り付けられている。
【００３０】
第一の実施の形態は以上のようなもので、図１中（Ａ）の状態から（Ｂ）中の矢示アの方向に前面パネル２３を回動させ、９０度の角度で開いた状態から、前面パネル２３を、（Ｂ）中の矢示イの方向（後ろ側）に移動させることが可能となる。そして、前面パネル２３を途中まで後側へ押しやった状態では、印字機構の前面側にあるプラテンローラー７やサーマルヘッド９、カッターユニット２８などのメンテナンスが容易に行えるようになり、この状態ではプリンタの上部に大きな空き空間を必要としない。
【００３１】
そして、さらに前面パネル２３を後端まで押しつけた（Ｃ）の位置では、ロック機構２７が解除され、制御部カバー２１を前面パネル２３と共に取り外すことが可能となる。
【００３２】
次に、図５および図６は第二の実施の形態を示し、本実施の形態は、前記第一の実施の形態から制御部カバーと前面パネルの取り付け機構を変更した変形例である。
【００３３】
図中、３０はプリンタ筐体、３１は制御部カバー、３２は前面パネルであり、図示しないが前述した第一の実施の形態における２４と同様の後部パネルが紙面奥側に配置されている。
【００３４】
制御部カバー３１は従来とほぼ同様に板金折曲加工等により形成され、上下に鍔部３１Ａ，３１Ｂが形成されている。ここで、各鍔部３１Ａ，３１Ｂには円柱の一部を切り欠いたような断面が略Ｄ字状の突起３１Ｃが前側に各１個ずつ設けられている。また、制御部カバー３１には、手で操作するものであるが、第一の実施の形態で述べたロック機構２７とほぼ同様のロック機構３７が、後側の上下に離間して１個ずつ設けられている。
【００３５】
前面パネル３２は、上下に１つずつの鍔部３２Ａを備え、各鍔部３２Ａには細長い長円形とその一端側の大きな円形とからなる鍵穴状のガイド溝３２Ｂが形成されている。
【００３６】
そして、前面パネル３２は、各ガイド溝３２Ｂの円形部分を前記各突起３１Ｃに勘合させて制御部カバー３１に回動可能に取り付けられる。ここで、図６のように、プリンタ筐体３０上で前面パネル３２を９０度まで回動させたときには、突起３１Ｃの切り欠き部がガイド溝３２Ｂの長円形の溝部に侵入可能となるので、前面パネル３２を制御部カバー３１と重なるように平行移動できる。
【００３７】
制御部カバー３１は、ロック機構３７を、後部パネルの図に現れないブラケットに係合させて取り付けられ、これにより制御部カバー３１と前面パネル３２は共に工具なしで取り付け、取り外しが可能な状態でプリンタ筐体３０の一部を構成する。
【００３８】
第二の実施の形態は以上のようなもので、本実施の形態によっても第一の実施の形態と同様の作用効果を奏する。
【００３９】
なお、上述した各実施の形態は発明を現す一形態に過ぎず、本発明は請求項に記載した技術思想の範囲内での変形や均等物との置換が可能であることは勿論である。
【００４０】
例えば、実施の形態では前面パネルおよび後部パネルとして一枚板状のものを図示したが、前面パネルおよび後部パネルは従来技術のように、一部が上下や左右に分割されていてもよい。請求項１で「前面パネルの少なくとも一部」と記載したのはこの意味である。
【００４１】
また、制御部カバーは閂状のロック機構で後部カバーに係合させて固定するものとして述べたが、機構部カバーのようにヒンジで開閉可能に取り付けることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の第一の実施の形態にかかるプリンタ筐体の制御部カバー取り外し操作手順を（Ａ）から（Ｄ）の順に示す説明図である。
【図２】図１中（Ｂ）位置の矢示II-II方向からの一部破断図である、
【図３】図１中（Ｃ）位置の矢示III-III方向からの一部破断図である。
【図４】図３中の矢示IV−IV方向断面図である。
【図５】第二の実施の形態にかかるプリンタ筐体の分解斜視図である。
【図６】プリンタ筐体から前面パネルと制御部カバーを一体的に取り去った状態を示す説明図である。
【図７】従来のプリンタ筐体を示す説明図である。
【図８】従来のプリンタ筐体の印字機構部を示す説明図である。
【図９】従来のプリンタ筐体の制御部を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４３】
１，２０，３０…プリンタ筐体、２…底部シャーシ、３…縦シャーシ、４…電気制御部、５…印字機構部、７…プラテンローラー、９…サーマルヘッド、１５…ヒンジ、１６…オン／オフライン切替ボタン、１７…インジケーター、２１，３１…制御部カバー、３１Ａ，３１Ｂ…鍔部、３１Ｃ…突起、２３，３２…前面パネル、２４…後部パネル、２４Ａ…ラケット、２６…ガイド溝、２７…ロック機構、３２Ａ…鍔部、３２Ｂ…ガイド溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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