(57)【要約】【課題】横長状態でも液晶表示部を見ながら操作部を容易に操作できると共に、第２表示部の配置の自由度を高める。【解決手段】液晶表示部２は、第１の筐体３と第２の筐体５とが折畳まれた際に操作部に対向する内側表面に第１表示部が形成され、支持部９は、液晶表示部２を縦長状態と横長状態とに切換操作可能に支持する支持機構を有すると共に、液晶表示部２の内側表面とは反対側の外側表面に第２表示部１１が形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶表示部と該液晶表示部を支持する支持部とを有する第１の筐体と、
表面に操作部を有する第２の筐体と、
上記第１の筐体の支持部と上記第２の筐体とを折畳み開閉自在に連結するヒンジ部とを備え、
上記液晶表示部は、上記第１の筐体と上記第２の筐体とが折畳まれた際に上記操作部に対向する内側表面に第１表示部が形成され、
上記支持部は、上記液晶表示部を縦長状態と横長状態とに切換操作可能に支持する支持機構を有すると共に、上記液晶表示部の内側表面とは反対側の外側表面に第２表示部が形成されている
ことを特徴とする折畳み式携帯電話。
【請求項２】
請求項１の折畳み式携帯電話において、
上記第２表示部は、上記支持機構と上記ヒンジ部との間に配置されている
ことを特徴とする折畳み式携帯電話。
【請求項３】
請求項１の折畳み式携帯電話において、
上記第２表示部は、上記支持機構の周りに配置されている
ことを特徴とする折畳み式携帯電話。
【請求項４】
請求項１の折畳み式携帯電話において、
上記第２表示部は、上記支持機構に重なるように配置されている
ことを特徴とする折畳み式携帯電話。
【請求項５】
請求項１の折畳み式携帯電話において、
上記支持機構は、上記液晶表示部の切換操作時に該液晶表示部の下端側コーナー部が上記ヒンジ部に沿って移動するように上記液晶表示部の縦長状態と横長状態との切換を案内支持するように構成されている
ことを特徴とする折畳み式携帯電話。
【請求項６】
請求項５の折畳み式携帯電話において、
上記支持機構は、カム機構によって構成されている
ことを特徴とする折畳み式携帯電話。
【請求項７】
請求項１の折畳み式携帯電話において、
上記液晶表示部の縦長状態と横長状態とにおける左右方向中央部が、それぞれ第１の筐体の略左右方向中央に位置している
ことを特徴とする折畳み式携帯電話。
【請求項８】
請求項１の折畳み式携帯電話において、
上記第２表示部は、液晶表示パネルを有している
ことを特徴とする折畳み式携帯電話。
【請求項９】
請求項１の折畳み式携帯電話において、
上記第２表示部は、有機ＥＬ表示パネルを有している
ことを特徴とする折畳み式携帯電話。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、折畳み式携帯電話に関し、特に液晶表示部を縦長状態又は横長状態に切換操作可能に支持するものに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話は、通話機能だけでなく、電子メールの送受信機能、デジタルカメラ機能、録音再生機能、テレビ受信機能、スケジュール管理機能など多数の機能を備えるようになっている。一方、携帯電話の主な機能は依然として通話機能であり、また、その携帯性のために小型化、軽量化が商品性の面で重要となっている。使い勝手の面を重視して、携帯電話は、横幅を抑えた縦長形状となっている。
【０００３】
また、外出先で折畳み式携帯電話を用いてテレビ視聴する動向がある。しかし、上述のように、折畳み式携帯電話の液晶表示部は、一般的に縦長状態になっており、縦長状態でテレビを視聴すると全体の画面が小さくなってしまう。そのため、折畳み式携帯電話をできるだけ小さくすることと、テレビの画面を大きく見たいことと相反する要望がある。
【０００４】
上記携帯電話の液晶表示部が縦長状態で固定されていると、横長の画像を表示する場合には、縦長の画面に入るように縮小表示するか又は横スクロール操作により画像全体を見るようにしなければならなかった。
【０００５】
また、縦長状態の液晶表示部に横長の画像を９０度回転させて、その画像を見ることも考えられるが、液晶表示部と操作部とが、第１の筐体と第２の筐体とが開いた状態で現出する折畳み式携帯電話では、操作部も９０度回転した状態となるので、操作キーに表された表示も９０度回転した状態で見ることになり、また、普段とは異なる操作キーの配置であるため、入力操作が極めて困難になるという問題があった。
【０００６】
そこで、この問題を解決するために、例えば特許文献１の折畳み式携帯電話では、携帯電話自体は縦長に持ったままの状態で、液晶表示部を縦長状態から横長状態に切換操作可能に第１の筐体に支持している。この折畳み式携帯電話では、液晶表示部の中心部に液晶表示部に対して垂直に支持軸を設け、この支持軸を中心として液晶表示部を９０度回転させるようにしている。
【０００７】
また、例えば特許文献２の折畳み式携帯電話は、文字及び画像を表示できる液晶表示部が設けられた第１の筐体と、多数のキー入力部が設けられた第２の筐体とを備えている。さらに、一端部が第２の筐体と折畳み可能に第２の筐体にヒンジ結合され、他端部が第１の筐体の一領域に接触するように連結する連結部材と、第１の筐体の一領域と連結部材の他端部との間に設けられ、第１の筐体を連結部材との接触面に沿って所定の角度の範囲内で回動させる回動手段とを有している。そして、回動手段により第１の筐体が回動するとき、液晶表示部に表示されるイメージを変換させる機能を行う信号処理装置を有している。そのことにより、液晶表示部の位置は、垂直及び水平方向に変換されると共に、表示される画像の大きさも変更するようになっている。
【０００８】
また、例えば特許文献３の折畳み式携帯電話は、液晶表示部を第１の筐体にスライド可能かつ回転可能に支持する支持機構を有している。この折畳み式携帯電話では、液晶表示部を上下にスライド移動させてから、液晶表示部の中央部に設けた支持軸を中心に回転させている。
【０００９】
ところで、液晶表示部の内側面に液晶ディスプレイである第１表示部を設ける一方、その液晶表示部の外側面に第２表示部を設けることも一般に知られている。第１表示部のバックライトユニットは、第２表示部にも利用される。この第２表示部を設けることによって、携帯電話が折畳まれた待機状態であっても、第２表示部によって受信状況や現在の時刻等の情報を視認することが可能になる。
【特許文献１】特開２００１−１５６８９３号公報
【特許文献２】特開２００３−１１４６７０号公報
【特許文献３】特開２００３−３１９０４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ところが、上記従来の折畳み式携帯電話では、液晶表示部の外側面にその回転機構が設けられているため、液晶表示部を縦長状態にして折畳んだ場合、その回転機構に重ならない領域に第２表示部を配置しなければならず、その配置が大きく制限されてしまうという問題がある。
【００１１】
また、液晶表示部を横長状態に回転させたときに、第２表示部が回転機構に重なって隠れてしまわないように、第２表示部を配置する必要がある。さらに、第２表示部を液晶表示部の外側面から突出して形成した場合には、第２表示部が回転機構等に衝突して液晶表示部の回転を阻害する虞れもある。
【００１２】
このように、第１の筐体に対して液晶表示部が縦長状態又は横長状態に切換操作可能に支持された折畳み式携帯電話では、液晶表示部の外側面に第２表示部を設けようとすると、その配置に大きな制限が生じてしまうという問題がある。
【００１３】
本発明は、斯かる諸点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、横長状態でも液晶表示部を見ながら操作部を容易に操作できると共に、第２表示部の配置の自由度を高めようとすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記の目的を達成するために、この発明では、液晶表示部を縦長状態と横長状態とに切換操作可能に支持する支持機構を支持部に設けると共に、その支持部の外側表面に第２表示部を形成するようにした。
【００１５】
具体的に、本発明に係る折畳み式携帯電話は、液晶表示部と該液晶表示部を支持する支持部とを有する第１の筐体と、表面に操作部を有する第２の筐体と、上記第１の筐体の支持部と上記第２の筐体とを折畳み開閉自在に連結するヒンジ部とを備え、上記液晶表示部は、上記第１の筐体と上記第２の筐体とが折畳まれた際に上記操作部に対向する内側表面に第１表示部が形成され、上記支持部は、上記液晶表示部を縦長状態と横長状態とに切換操作可能に支持する支持機構を有すると共に、上記液晶表示部の内側表面とは反対側の外側表面に第２表示部が形成されている。
【００１６】
上記の構成によると、例えば通話時やメール送受信時などメインの機能使用時には、通常、液晶表示部を縦長状態として使用する。一方、例えば地上デジタルテレビ放送の視聴時や英文でメールを送受信するときなどには、液晶表示部を横長状態として液晶表示部に横長画像が大きく表示されるようにして、使い慣れた縦長状態と同じ操作キーの配列状態にある操作部でキー入力しながら使用する。このように液晶表示部を縦長状態又は横長状態に切り換えるときには、ユーザが第１の筐体の支持部に支持された液晶表示部を切換操作する必要がある。この切換操作の際には、液晶表示部は、支持機構に支持されながら切り換えられる。
【００１７】
さらに、第２表示部を液晶表示部ではなくて支持部の裏側表面に形成し、第１の筐体の最も外側に配置されるため、液晶表示部が縦長状態と横長状態とに切換操作されても、支持部に隠れてしまうことなく、第２表示部は視認される。すなわち、第２表示部の配置や大きさの自由度は高くなる。また、第２表示部が支持部の裏側表面に形成されるため、第１の筐体と第２の筐体とが折畳まれた状態で、第２表示部から例えば受信状態等の情報表示を視認することが可能になる。
【００１８】
上記第２表示部は、上記支持機構と上記ヒンジ部との間に配置されていることが望ましい。
【００１９】
上記の構成によると、支持機構とヒンジ部との間の領域が有効に利用され、支持部の大型化を抑制しつつ第２表示部を支持部に配置させることが可能になる。また、支持機構の作動の障害にもならない点で好ましい。
【００２０】
上記第２表示部は、上記支持機構の周りに配置されていてもよい。
【００２１】
上記の構成によると、第２表示部を設けることによる支持部の厚みの増大が抑制される。
【００２２】
上記第２表示部は、上記支持機構に重なるように配置されていてもよい。
【００２３】
上記の構成によると、第２表示部を設けることによる支持部の裏側表面に平行な方向への外形の増大が抑制される。
【００２４】
上記支持機構は、上記液晶表示部の切換操作時に該液晶表示部の下端側コーナー部が上記ヒンジ部に沿って移動するように上記液晶表示部の縦長状態と横長状態との切換を案内支持するように構成されていることが望ましい。
【００２５】
上記の構成によると、ユーザが液晶表示部を切換操作する際には、液晶表示部は、支持機構により、その下端側コーナー部がヒンジ部に沿って移動するように案内支持されながら切り換えられる。このため、液晶表示部がヒンジ部との間に隙間を保ちながら移動するので、従来のように液晶表示部の下端を支持軸を中心とした半径に沿って丸くしなくても、液晶表示部がヒンジ部や第１の筐体の下端の膨出部などに干渉しない。
【００２６】
上記支持機構は、カム機構によって構成されていることが望ましい。
【００２７】
上記の構成によると、簡単な構成のカム機構によって、液晶表示部は、確実に下端側コーナー部がヒンジ部に沿って移動するように案内される。
【００２８】
上記液晶表示部の縦長状態と横長状態とにおける左右方向中央部が、それぞれ第１の筐体の略左右方向中央に位置していることが望ましい。
【００２９】
上記の構成によると、支持機構により、液晶表示部は、縦長状態又は横長状態に切り換える際の下端側コーナー部がヒンジ部に沿って移動するように案内されるので、従来のように支持軸を中央部に設ける必要はない。このため、縦長状態における液晶表示部の上端側を低くすることなく、縦長状態だけでなく横長状態においても、液晶表示部が第１の筐体に対して左右方向中央に位置することになり、結果として操作部に対して左右方向中央に位置することになる。
【００３０】
上記第２表示部は、液晶表示パネルを有していることが望ましい。
【００３１】
上記の構成によると、第２表示部で情報が液晶表示され、好適に視認されることとなる。
【００３２】
上記第２表示部は、有機ＥＬ表示パネルを有していてもよい。
【００３３】
上記の構成によると、第２表示部で情報が有機ＥＬ表示され、好適に視認される。さらに、有機ＥＬが自発光することから、バックライトユニット等の光源が不要となる。すなわち、第２表示部を設けることによる支持部の厚みの増大が抑制される。
【発明の効果】
【００３４】
本発明によれば、液晶表示部を縦長状態と横長状態とに切換操作可能に支持する支持機構を支持部に設けると共に、その支持部の外側表面に第２表示部を形成するようにしたので、支持機構により液晶表示部を縦長状態又は横長状態に切り換えて、横長状態でも液晶表示部を見ながら使い慣れた縦長状態と同じ操作キーの配列で操作部を容易に操作することができる。そのことに加え、第１の筐体と第２の筐体とが折畳まれた状態で、第２表示部から例えば受信状態等の情報表示を視認することができる。さらに、第２表示部を液晶表示部ではなくて支持部の裏側表面に形成し、第１の筐体の最も外側に配置したので、液晶表示部を縦長状態と横長状態とに切換操作しても、支持部に隠れてしまうことなく、第２表示部の表示を視認することができる。その結果、第２表示部の配置や大きさの自由度を高めることができる。
【００３５】
第２表示部を支持機構とヒンジ部との間に配置すれば、支持機構とヒンジ部との間の領域を有効に利用でき、支持機構の作動の障害にならずに、支持部の大型化を抑制しつつ第２表示部を支持部に配置させることができる。
【００３６】
第２表示部を支持機構の周りに配置すれば、第２表示部を設けることによる支持部の厚みの増大を抑制できる。
【００３７】
第２表示部を支持機構に重なるように配置すれば、第２表示部を設けることによる支持部の裏側表面に平行な方向への外形の増大を抑制できる。
【００３８】
支持機構を、液晶表示部の切換操作時に液晶表示部の下端側コーナー部が上記ヒンジ部に沿って移動するように液晶表示部の縦長状態と横長状態との切換を案内支持するように構成することができる。そのことにより、液晶表示部をヒンジ部との間に隙間を保ちながら移動させることができるので、従来のように液晶表示部の下端を支持軸を中心とした半径に沿って丸くしなくても、液晶表示部をヒンジ部や第１の筐体の下端の膨出部などに干渉させないようにできる。
【００３９】
支持機構をカム機構によって構成すれば、液晶表示部を確実に、下端側コーナー部がヒンジ部に沿って移動するように案内して、干渉を防止しながら液晶表示部の切換を行うことができる。
【００４０】
液晶表示部の縦長状態と横長状態とにおける左右方向中央部が、それぞれ第１の筐体の略左右方向中央に位置していれば、液晶画面をできるだけ大きくしながらも、縦長状態だけでなく横長状態においても、液晶表示部を全体の左右方向中央部に位置付けることができるので、見映えがよく、かつ液晶画面が見やすくて操作性のよい折畳み式携帯電話が得られる。
【００４１】
第２表示部を液晶表示パネルにより構成すれば、第２表示部で情報を液晶表示できる。
【００４２】
第２表示部を有機ＥＬ表示パネルにより構成すれば、第２表示部で情報を有機ＥＬ表示できる。さらに、バックライトユニット等の光源が不要となるため、第２表示部を設けることによる支持部の厚みの増大を抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４３】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、本発明は、以下の実施形態に限定されるものではない。
【００４４】
《発明の実施形態１》
図１〜図８は、本発明の実施形態１を示している。なお、以下の各実施形態において、図２における左奥右手前方向を「左右方向」と称し、上下方向を「上下方向」と称する。
【００４５】
図１は、折畳み状態にある本発明の実施形態１の折畳み式携帯電話を示す斜視図である。図２は、開いた状態で液晶表示部が縦長状態における折畳み式携帯電話を示す斜視図である。図３は、開いた状態で液晶表示部が横長状態のとき折畳み式携帯電話を示す斜視図である。図４は、閉じた状態で液晶表示部が縦長状態における折畳み式携帯電話を示す平面図である。
【００４６】
本実施形態の折畳み式携帯電話１は、液晶表示部２と液晶表示部２を支持する支持部９とを有する第１の筐体３と、表面に操作部４を有する第２の筐体と、第１の筐体３の支持部９と第２の筐体５とを折畳み開閉自在に連結するヒンジ部６とを備えている。第１の筐体３と第２の筐体５とは、図示しない接続手段により、このヒンジ部６において電気的に接続されている。このことで、折畳み式携帯電話１は、図１に示す折畳み状態又は図２に示す開き状態に切換可能となっている。
【００４７】
上記第２の筐体５の操作部４には、複数の操作キー７が設けられている。操作キー７には、機能キー７ａ及び入力キー７ｂが含まれる。これらの操作キー７は、折畳み式携帯電話１全体を縦長に持ったときにキー入力できるように配置され、且つその表面に表示が付されている。この操作キー７を操作することで、折畳み式携帯電話１の多数の機能が利用されるようになっている。また、第２の筐体５には、会話用のマイク部２０が設けられている。
【００４８】
図６〜図８に示すように、上記第１の筐体３の支持部９には、略矩形板状の液晶表示部２を縦長状態又は横長状態とに切換操作可能に支持する支持機構としてのカム機構１０が設けられている。
【００４９】
ここで、図５は、背面カバーを示す平面図である。図６は、背面カバーを外した状態を示す折畳み式携帯電話１を示す平面図である。図７は、図６における支持部のVII−VII線断面を示す断面図である。図８は、図６における第２表示部を外した状態を示す平面図である。
【００５０】
支持部９は、支持部本体９ａと、支持部本体９ａの背面側に装着される背面カバー９ｂとを有している。支持部本体９ａには、上記カム機構１０が形成されると共に、基端部両側に上記ヒンジ部６の軸部（図示せず）が挿通される一対のボス部９ｃが形成されている。
【００５１】
背面カバー９ｂは、図５に示すように、支持部本体９ａ及びボス部９ｃを覆う略矩形皿状に形成され、図４に示すように、支持部本体９ａに装着されている。背面カバー９ｂには、上記ボス部９ｃをそれぞれ覆う一対のボス部カバー９ｄが形成され、背面カバー９ｂの基端側に突出して形成されている。図５に示すように、この一対のボス部カバー９ｄの間には、所定の間隔が設けられている。
【００５２】
一方、支持部本体９ａは、図６に示すように、上記ボス部９ｃが形成されてヒンジ部６に揺動可能に取り付けられた本体プレート１９と、この本体プレート１９の背面側に組み付けられたガイドプレート１６とを有している。
【００５３】
上記液晶表示部２は、図２に示すように、略長方形状に形成されると共に、縦長状態における下端部が直線状に形成されている。液晶表示部２は、第１の筐体３と第２の筐体５とが折畳まれた際に、第２の筐体５の操作部４に対向する内側表面に第１表示部である矩形状の液晶ディスプレイ２ａが液晶表示部２の表面の大部分を占めるように形成されている。また、液晶表示部２が縦長状態における上端側には、会話用のスピーカ部８、カメラ部２３、及びストロボ部２４が設けられている。なお、液晶表示部２の各角部は下端側コーナー部２ｂを含め、デザイン上又は安全上の観点から丸面取りされている。
【００５４】
上記液晶表示部２及び操作部４は、第１の筐体３を第２の筐体５に対して折畳み状態から開いたときに現出するように構成されている。したがって、この折畳み式携帯電話１では、液晶表示部２が縦長状態と横長状態とのいずれにおいても、ユーザは液晶表示部２の液晶ディスプレイ２ａを見ながら同じ縦状態の配置の操作部４の操作キー７を操作できるようになっている。
【００５５】
図６及び図８に示すように、上記カム機構１０は、第１の筐体３に設けられ左右方向に延びかつ中凸状に湾曲した曲線状の左右方向ガイド溝１２と、第１の筐体３に設けられ上下方向に延びる直線状の上下方向ガイド溝１４と、液晶表示部２の背面に設けられて左右方向ガイド溝１２にスライド自在に係合する第１ガイドピン１３と、液晶表示部２の背面に設けられ上下方向ガイド溝１４にスライド自在に係合する第２ガイドピン１５とを備えている。
【００５６】
すなわち、上記左右方向ガイド溝１２と上下方向ガイド溝１４とは、支持部本体９ａの一部を構成する金属製のガイドプレート１６に形成されている。左右方向ガイド溝１２は、中凸状に湾曲した曲線状開口で構成され、折畳み式携帯電話１をその背面側から見たときに、その中心部が第１の筐体３の右側にオフセットして配置されている。上下方向ガイド溝１４は、左右方向ガイド溝１２の中凸形状の最上部の上側に垂直に設けられた直線状開口の周縁部よりなる。このガイドプレート１６は、第１の筐体３の厚さ方向中間部に配置されている。また、ガイドプレート１６は、ステンレスの板金で構成されている。そのことにより、ガイドピン１３，１５を各ガイド溝１２，１４でスムーズに移動させることができ、錆び付きを防止できる。
【００５７】
一方、上記液晶表示部２の背面には、金属製のリンクプレート１８が装着されている。詳細な図示は省略するが、上記第１ガイドピン１３は、リンクプレート１８の一端側に第１の筐体３側へ垂直に延びるように設けられている。上記第２ガイドピン１５は、上記リンクプレート１８の他端側に第１の筐体３側へ垂直に延びるように設けられている。これらのガイドピン１３，１５は、先端がガイド溝１２，１４に挿入される程度にまで先細に成形され、その状態でガイド溝１２，１４に挿通後、先端をかしめられている。このことで、ガイドピン１３，１５がガイド溝１２，１４から抜け止めされ、液晶表示部２が第１の筐体３（支持部９）から外れないようにスライド自在に係合するようになっている。
【００５８】
さらに、図示を省略するが、上記ガイドプレート１６の液晶表示部２側には、バネ固定ピン（図示省略）が液晶表示部２側へ垂直に延びるように設けられている。このバネ固定ピンには、弾性部材としてのねじりコイルバネ（図示省略）が固定されている。このねじりコイルバネの一端が第１ガイドピン１３に回転可能に嵌められると共に、他端がバネ固定ピンに回転可能に嵌められている。このことで、ねじりコイルバネは、その弾性力により、液晶表示部２が縦長状態から横長状態となるのを付勢し、かつ縦長状態から横長状態となるのを付勢するようになっている。
【００５９】
こうして、上記カム機構１０は、液晶表示部２の切換操作時に液晶表示部２の下端側コーナー部２ｂがヒンジ部６に沿って移動するように液晶表示部２の縦長状態と横長状態との切換を案内支持するように構成されている。さらに、液晶表示部２の縦長状態と横長状態とにおける左右方向中央部が、それぞれ第１の筐体３の略左右方向中央に位置するようになっている。
【００６０】
また、支持部本体９ａの本体プレート１９は、強度に優れた例えばマグネシウム合金等により構成され、図６及び図８に示すように、複数の電気コード２１，２５を案内するガイド溝２６が形成されている。複数の電気コード２１，２５には、例えば第１電気コード２１と第２電気コードが含まれる。第１電気コード２１は、一端が液晶ディスプレイ２ａの背面に接続され、他端がヒンジ部６の接続手段に接続されることによって、液晶表示部２と第１の筐体３（第２の筐体５）とを電気的に接続している。なお、各図において、簡略化のために複数の電気コードの一部のみを表している。
【００６１】
一方、第２電気コード２５は、一端が液晶ディスプレイ２ａの背面に接続され、他端が基板２９を介して後述の第２表示部１１に接続されている。そして、図６及び図８に示すように、複数の電気コード２１，２５は、液晶表示部２が縦長状態又は横長状態に切り換えられる際にも、カム機構１０の動きを阻害しないように背面から見て略逆Ｕ字形となるように配置されている。
【００６２】
そして、本実施形態の折畳み式携帯電話１には、図１及び図４等に示すように、支持部９に、液晶表示部２の内側表面とは反対側の外側表面に第２表示部１１が形成されている。第２表示部１１は、支持部本体９ａに装着された液晶表示パネル２７と、背面カバー９ｂに形成された背面表示窓２８とを有している。この第２表示部１１によって、折畳み式携帯電話１が折畳まれた待機状態であっても、受信状況や現在の時刻等の情報を視認できるようになっている。
【００６３】
そして、第２表示部１１は、支持部９における上記カム機構１０と上記ヒンジ部６との間に配置されている。すなわち、基板２９は、支持部本体９ａの基端側におけるカム機構１０とヒンジ部６との間の空きスペースに配置され、その基板２９に対し、液晶表示パネル２７がバックライト３０を介して装着されている。上記空きスペースは、カム機構１０の作動や電気コード２１，２５の引き回しを阻害しない領域になっている。そうして、液晶表示パネル２７は、ガイドプレート１６の背面側に配置されている。
【００６４】
なお、液晶表示パネル２７は、周囲の光を反射して反射表示を行う反射型の液晶表示パネルによって構成することも可能である。そのことにより、バックライト３０を省略することができるため、第２表示部１１の薄型化を図ることができる。
【００６５】
背面表示窓２８は、図５に示すように、背面カバー９ｂの基端側に配置され、矩形状の表示部２８ａとその周囲に形成された額縁部２８ｂとにより構成されている。額縁部２８ｂは、その周囲の背面カバー９ｂの表面よりも僅かに突出して形成されており、そのことによって、液晶表示パネル２７を覆うようになっている。そうして、第２表示部１１は、液晶表示パネル２７の表示が背面表示窓２８の表示部２８ａを介して視認されるようになっている。
【００６６】
−折畳み式携帯電話の作動−
次に、本実施形態の折畳み式携帯電話１の作動について説明する。
【００６７】
まず、図１に示すように、折畳み式携帯電話１を使用しないとき、又は待機状態のときなどは、第１の筐体３と第２の筐体５とが閉じられて折畳み状態にある。
【００６８】
そして、図２に示すように、第１の筐体３と第２の筐体５とを開くと、第１表示部である液晶ディスプレイ２ａと操作部４とが現出する。通常の通話時やメール送受信時などには、液晶表示部２を図２に示す縦長状態とし、操作部４でキー入力しながら使用する。
【００６９】
一方、地上デジタルテレビ放送の視聴や英文でメールを作成したり読んだりするときなど横長画像を見たいときには、図３に示すように、ユーザが液晶表示部２を回転させ縦長状態から横長状態に切り換える。
【００７０】
まず、ユーザは液晶表示部２をねじりコイルバネの付勢力に抗して表面から見て時計回りに回転させて、下端側コーナー部２ｂをヒンジ部６の略左右方向中央の位置まで移動させる。このとき、折畳み式携帯電話１の背面から見て上下方向ガイド溝１４の下端にあった第２ガイドピン１５が上端に移動し、左右方向ガイド溝１２の左端にあった第１ガイドピン１３が中央に移動する。
【００７１】
次いで、ねじりコイルバネの最大たわみ角を超えると、その付勢力によって液晶表示部２がアシストされながら、横長状態に切り換えられる。このとき、折畳み式携帯電話１の背面から見て上下方向ガイド溝１４の上端にあった第２ガイドピン１５が下端に移動し、左右方向ガイド溝１２の中央にあった第１ガイドピン１３が右端に移動する。
【００７２】
このように、カム機構１０により、液晶表示部２の第１ガイドピン１３が左右方向ガイド溝１２内をスライド移動するのと同時に、液晶表示部２の第２ガイドピン１５が上下方向ガイド溝１４内をスライド移動する。
【００７３】
図３に示す横長状態でも、上記液晶表示部２の左右方向中央部は、第１の筐体３の略左右方向中央に位置している。そして、液晶ディスプレイ２ａに横長画像が大きく表示されるように設定して、操作部４でキー入力しながら、テレビからクイズ番組に参加したり、テレビショッピングや銀行振り込みなどをテレビを通じて利用したりする。
【００７４】
また、使用後は、上記とは反対に、液晶表示部２の右側の上記下端側コーナー部２ｂをねじりコイルバネの付勢力に抗するように、表面から見て反時計回りに回動させ、ねじりコイルバネがその最大たわみ角を超えると、その付勢力によって液晶表示部２がアシストされながら、縦長状態に戻る。
【００７５】
そして、第１の筐体３と第２の筐体５とを折畳んで待機状態とする。待機状態では、第２表示部１１によって、受信状況や現在の時刻等の情報が視認される。
【００７６】
−実施形態の効果−
したがって、本実施形態１によると、まず、液晶表示部２を縦長状態と横長状態とに切換操作可能に支持するカム機構１０を支持部９に設けると共に、その支持部９の外側表面に第２表示部１１を形成するようにしたので、カム機構１０により液晶表示部２を縦長状態又は横長状態に切り換えて、横長状態でも液晶表示部を見ながら使い慣れた縦長状態と同じ操作キー７の配列で操作部を容易に操作することができる。そのことに加え、第１の筐体３と第２の筐体５とが折畳まれた状態で、第２表示部１１から例えば受信状態等の情報表示を視認することができる。さらに、第２表示部１１を液晶表示部２ではなくて支持部９の背面に形成し、第１の筐体３の最も外側に配置したので、液晶表示部２を縦長状態と横長状態とに切換操作しても、支持部９に隠れてしまうことなく、第２表示部１１の表示を視認することができる。その結果、第２表示部１１の配置や大きさの自由度を高めることができる。
【００７７】
すなわち、従来のように液晶表示部２に第２表示部を設けたとすると、その第２表示部が液晶表示部２の縦長状態で支持部９から露出して視認できるように配置されていたとしても、横長状態に切り換え操作されたときに、液晶表示部２の第２表示部が支持部９に隠れて視認できなくなってしまう場合がある。これに対し、本実施形態１では、第１の筐体３の最も外側となる支持部９に第２表示部１１を配置したので、このような問題が生じず、液晶表示部２の切り換え操作にかかわらず、常に、第２表示部１１を視認することができる。
【００７８】
さらに、第２表示部１１を、もともとその機構上空きスペースとなっていたカム機構１０とヒンジ部６との間に配置するようにしたので、カム機構１０とヒンジ部６との間の領域を有効に利用でき、カム機構１０の作動の障害にならずに、支持部９の大型化、つまり折畳み式携帯電話１の大型化を抑制しつつ、第２表示部１１を支持部９に配置させることができる。
【００７９】
さらに、カム機構１０を、液晶表示部２の切換操作時に液晶表示部２の下端側コーナー部２ｂがヒンジ部６に沿って移動するように、液晶表示部２の縦長状態と横長状態との切換を案内支持するように構成することができる。そのことにより、液晶表示部２をヒンジ部６との間に隙間を保ちながら移動させることができるので、従来のように液晶表示部２の下端を支持軸を中心とした半径に沿って丸くしなくても、液晶表示部２をヒンジ部６や第１の筐体３の下端の膨出部などに干渉させないようにできる。
【００８０】
さらにまた、支持機構をカム機構１０によって構成したので、液晶表示部２を確実に、下端側コーナー部２ｂがヒンジ部６に沿って移動するように案内して、干渉を防止しながら液晶表示部２の切換を行うことができる。
【００８１】
さらに、液晶表示部２の縦長状態と横長状態とにおける左右方向中央部が、それぞれ第１の筐体３の略左右方向中央に位置しているため、液晶画面をできるだけ大きくしながらも、縦長状態だけでなく横長状態においても、液晶表示部２を全体の左右方向中央部に位置付けることができるので、見映えがよく、かつ液晶画面が見やすくて操作性のよい折畳み式携帯電話が得られる。
【００８２】
そのことに加えて、第２表示部１１を液晶表示パネル２７を有するように構成したので、第２表示部１１で情報を詳細に液晶表示できる。
【００８３】
《発明の実施形態２》
図９〜図１２は、本発明の実施形態２を示している。尚、以降の各実施形態では、図１〜図８と同じ部分については同じ符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００８４】
図９は、折畳み状態にある本発明の実施形態２の折畳み式携帯電話を示す斜視図である。図１０は、背面カバーを示す平面図である。図１１は、背面カバーを外した状態を示す折畳み式携帯電話を示す平面図である。図１２は、図１１における支持部のXII−XII線断面を示す断面図である。
【００８５】
上記実施形態１では、第２表示部１１を支持部９におけるカム機構１０とヒンジ部６との間に配置したのに対し、本実施形態２では、第２表示部１１をカム機構１０の周りに配置した点で相違している。
【００８６】
すなわち、図９及び図１０に示すように、第２表示部１１は、支持部９の先端側における例えば左上の隅部分に配置されている。すなわち、図１１及び図１２に示すように、本実施形態２のガイドプレート１６は、先端側（図１１で上側）に延長されており、その延長部分に基板２９が設けられている。基板２９は、第３電気コード３１によって液晶ディスプレイ２ａに接続されている。すなわち、第３電気コード３１は、一端が液晶ディスプレイ２ａの背面に接続され、他端が基板２９の端子に接続されている。そうして、液晶表示パネル２７及びバックライト３０が、基板２９に装着されている。
【００８７】
第２表示部１１は、背面カバー９ｂが支持部本体９ａに装着されることにより、背面表示窓２８の表示部２８ａに対向する。こうして、第２表示部１１は、支持部９におけるカム機構１０よりも先端側に配置されている。
【００８８】
−実施形態２の効果−
したがって、この実施形態２によると、上記実施形態１と同様の効果を得ることができる。そのことに加え、第２表示部１１をカム機構１０の周りに配置させるようにしたので、第２表示部１１をカム機構１０に重ねずに設けることができる。したがって、第２表示部１１を設けることによる支持部９の厚みの増大を抑制することができる。
【００８９】
また、小さい第２表示部１１でよければ、支持部９が比較的小さくて済む。逆に、第２表示部１１を大きくしたい場合には、支持部９を大きくすればよいので、デザイン的な自由度を広げることができる。
【００９０】
《発明の実施形態３》
図１３〜図１６は、本発明の実施形態３を示している。
【００９１】
図１３は、折畳み状態にある本発明の実施形態３の折畳み式携帯電話を示す斜視図である。図１４は、背面カバーを示す平面図である。図１５は、背面カバーを外した状態を示す折畳み式携帯電話を示す平面図である。図１６は、図１５における支持部のXVI−XVI線断面を示す断面図である。
【００９２】
上記実施形態１では、第２表示部１１を支持部９におけるカム機構１０とヒンジ部６との間に配置したのに対し、本実施形態２では、第２表示部１１が、カム機構１０に重なるように配置されている点で相違している。
【００９３】
すなわち、図１３及び図１４に示すように、第２表示部１１は、支持部９の略中央部に配置されている。すなわち、図１５及び図１６に示すように、略矩形状の基板２９が、ヒンジ部６とカム機構１０との間の空きスペースと、カム機構１０の一部とをそれぞれ覆うように、支持部本体９ａに取付られている。
【００９４】
そして、第２電気コード２５の一端が、液晶ディスプレイ２ａの背面に接続され、他端が基板２９の端子に接続されている。そうして、液晶表示パネル２７及びバックライト３０が、基板２９に装着されている。
【００９５】
第２表示部１１は、背面カバー９ｂが支持部本体９ａに装着されることにより、背面表示窓２８の表示部２８ａに対向する。こうして、第２表示部１１は、支持部９の略中央部において、カム機構１０に重なるように配置されている。
【００９６】
−実施形態３の効果−
したがって、この実施形態３によると、上記実施形態１と同様の効果を得ることができる。そのことに加え、第２表示部１１をカム機構１０に重ねて配置させるようにしたので、第２表示部１１を設けることによる支持部９の裏側表面に平行な方向への外形の増大を抑制することができる。
【００９７】
また、支持部９の厚みは比較的大きくなるものの、第２表示部１１を支持部９の表面の何処でも配置することができ、その大きさも自由に形成できる。支持部９の厚みを大きく見せないために、第２表示部１１のみ凸形状にしてもよい。
【００９８】
《その他の実施形態》
本発明は、上記実施形態１について、以下のような構成としてもよい。
【００９９】
すなわち、上記各実施形態では、第２表示部１１として液晶表示パネル２７を適用したが、本発明はこれに限らず、他の表示パネルを適用することができる。例えば、第２表示部１１として、有機ＥＬ表示パネルを適用してもよい。有機ＥＬ表示パネルは、自発光を発するため消費電力が小さく、液晶ディスプレイに比べて視野角が広く、かつバックライトを必要としないため、薄型化が可能である。ただし、液晶表示パネル２７は、有機ＥＬ表示パネルに比べて安価で寿命が長い点で好ましい。
【０１００】
なお、以上の実施形態は、本質的に好ましい例示であって、本発明、その適用物や用途の範囲を制限することを意図するものではない。
【産業上の利用可能性】
【０１０１】
以上説明したように、本発明は、液晶表示部を縦長状態又は横長状態に切換操作可能に支持する折畳み式携帯電話について有用であり、特に、横長状態でも液晶表示部を見ながら操作部を容易に操作できると共に、第２表示部の配置の自由度を高める場合に適している。
【図面の簡単な説明】
【０１０２】
【図１】折畳み状態にある本発明の実施形態１の折畳み式携帯電話を示す斜視図である。
【図２】開いた状態で液晶表示部が縦長状態における折畳み式携帯電話を示す斜視図である。
【図３】開いた状態で液晶表示部が横長状態のとき折畳み式携帯電話を示す斜視図である。
【図４】閉じた状態で液晶表示部が縦長状態における折畳み式携帯電話を示す平面図である。
【図５】実施形態１の背面カバーを示す平面図である。
【図６】背面カバーを外した状態を示す折畳み式携帯電話１を示す平面図である。
【図７】図６における支持部のVII−VII線断面を示す断面図である。
【図８】図６における第２表示部を外した状態を示す平面図である。
【図９】折畳み状態にある本発明の実施形態２の折畳み式携帯電話を示す斜視図である。
【図１０】実施形態２の背面カバーを示す平面図である。
【図１１】背面カバーを外した状態を示す折畳み式携帯電話を示す平面図である。
【図１２】図１１における支持部のXII−XII線断面を示す断面図である。
【図１３】折畳み状態にある本発明の実施形態３の折畳み式携帯電話を示す斜視図である。
【図１４】実施形態３の背面カバーを示す平面図である。
【図１５】背面カバーを外した状態を示す折畳み式携帯電話を示す平面図である。
【図１６】図１５における支持部のXVI−XVI線断面を示す断面図である。
【符号の説明】
【０１０３】
１      折畳み式携帯電話
２      液晶表示部
２ａ    液晶ディスプレイ（第１表示部）
２ｂ    下端側コーナー部
３      第１の筐体
４      操作部
５      第２の筐体
６      ヒンジ部
７      操作キー
９      支持部
９ａ    支持部本体
９ｂ    背面カバー
１０      カム機構
１１      第２表示部
１２      左右方向ガイド溝
１３      第１ガイドピン
１４      上下方向ガイド溝
１５      第２ガイドピン
１６      ガイドプレート
１８      リンクプレート
１９      本体プレート
２６      ガイド溝
２７      液晶表示パネル
２８      背面表示窓  
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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