(57)【要約】      （修正有）【課題】モジュールの挿抜が繰り返し行われる場合でも、挿入により装着されたモジュールを安定して保持するモジュールコネクタを提供する。【解決手段】モジュールコネクタ１００は、カメラモジュールが挿入される収容部１１２を有する箱状のコネクタ本体１１０と、収容部１１２に収容されるカメラモジュールと電気的に接続する端子部１３０と、収容部１１２内にカメラモジュールを保持して抜け止めを行う抜け止め部材１５０とを有する。この抜け止め部材１５０は、弾性アーム部１５１の先端に形成され、収容部１１２の側面側から、収容部１１２内に出没自在に設けられ、突出した際に、挿入方向と交差する面でカメラモジュールの係止溝部の底面を押さえて係合する押さえ面部を有する。この押さえ面部により、収容部１１２内に収容されたカメラモジュールは、抜脱方向側への移動を規制される。【選択図】図１
2008218036.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
モジュールが挿入される収容部を有するコネクタ本体と、
前記収容部内に配設され、当該収容部に収容されるモジュールと電気的に接続される接続部と、
前記モジュールを収容部内に保持して抜け止めを行う抜け止め部材とを有し、
前記抜け止め部材は、収容部の側面側から、収容部内に出没自在に設けられ、突出した際に、挿入方向と交差する面で前記モジュールの表面を押さえて係合し、前記モジュールの抜脱方向側への移動を規制する押さえ面部を備えるモジュールコネクタ。
【請求項２】
前記押さえ面部において、前記モジュールの表面を押さえる面の両側縁部には、アールが付けられている請求項１記載のモジュールコネクタ。
【請求項３】
前記接続部は、前記収容部内に、当該収容部の底面から前記抜脱方向に突出して弾性変形可能に配置され、
前記押さえ面部は、収容部内にて、前記接続部により抜脱方向に付勢されるモジュールの表面を押さえて係合する請求項１記載のモジュールコネクタ。
【請求項４】
前記コネクタ本体は、前記収容部を囲む方形状の周壁部を有し、
前記抜け止め部材は、前記周壁部のうちの少なくとも一側壁部に、挿入方向と交差する方向に延在して配設されるとともに、収容部から離間する方向に弾性変形可能な弾性アーム部を備え、
前記押さえ面部は、弾性アーム部の先端部に、収容部内に前記挿入方向と交差する方向に突出して設けられている請求項１記載のモジュールコネクタ。
【請求項５】
弾性アーム部は、前記一側壁部において、挿入方向と交差する方向の中央部分から交差する方向に離間する側端部のそれぞれに向かって延在して配設され、
前記押さえ面部は、前記一側壁部の両側端部側で、前記収容部側に突出して配置されている請求項４記載のモジュールコネクタ。
【請求項６】
前記押さえ面部において、前記弾性アーム部から延びる両側辺部のそれぞれは、一端部が前記弾性アーム部の先端部の内面に接合された支持面部の他端部にそれぞれ接合されている請求項４記載のモジュールコネクタ。
【請求項７】
前記コネクタ本体は、前記押さえ面部に対して、前記モジュールの抜脱方向側に、前記押さえ面部の出没方向に沿って配置され、前記押さえ面部の出没移動を案内する案内板を有する請求項１記載のモジュールコネクタ。
【請求項８】
前記モジュールは前記周壁部の上方から挿入されて前記収容部に収容され、
前記押さえ面部は、前記弾性アーム部の先端部から突出して前記モジュールの表面の上方に配置されるロック部の下面として形成され、
前記ロック部の上面は、前記収容部の側面側から前記押さえ面部の突出端辺部に向かって傾斜するテーパ部を有し、
前記モジュールが前記テーパ部に沿って、前記収容部に挿入されることにより、前記ロック部は、前記収容部と離間する外方に弾性変形する請求項４記載のモジュールコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、固体撮像素子を有するカメラモジュールなどの電子部品が接続されるモジュールコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＣＭＯＳカメラモジュール等の電子部品を保持するコネクタは、例えば、特許文献１のコネクタ装置に示すように、組み込まれたカメラモジュールの側縁部上方から係合して抜け止めを防止する抜け止め部材を備えている。
【０００３】
この抜け止め部材は、弾性変形可能な薄板状の導電性の金属板からなり、収容部にカメラモジュールが組み込まれる箱状のコネクタハウジングの内周壁の上部から、収容部内方に向かって下方に傾斜するように設けられている。
【０００４】
抜け止め部材は、カメラモジュールを収容部に挿入する際には、収容部の内周壁側に変形する。収容部にカメラモジュールが収容されると、抜け止め部材の収容部内に突出する部位は復元し、その先端部の線状の先端を、当該カメラモジュールの上面の一部を形成する切欠部底部上方に位置させる。
【０００５】
これにより、コネクタの収容部内のカメラモジュールは、その上面の一部が抜け止め部材の線状の先端に押さえられるようにして係合されることとなり、挿入方向逆側への移動を規制され、コネクタハウジングからの抜けが防止される。
【特許文献１】特開２００５−３２５６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に示すような従来のコネクタ装置では、カメラモジュールは、薄板状の抜け止め部材の線状の先端と係合する。
【０００７】
このため、メンテナンスなどによって、カメラモジュールの挿抜を繰り返した際に、抜け止め部材との接触部分が削れてしまう恐れがある。
【０００８】
つまり、カメラモジュールにおいて、抜け止め部材により押さえられる面（特許文献１では、切欠部の底面）の高さ位置が変更してしまい、抜け止め部材によるカメラモジュールの保持を正確に行うことができないという問題がある。
【０００９】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、モジュールの挿抜が繰り返し行われる場合でも、挿入により装着されたモジュールを安定して保持できるモジュールコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明のモジュールコネクタは、モジュールが挿入される収容部を有するコネクタ本体と、前記収容部内に配設され、当該収容部に収容されるモジュールと電気的に接続される接続部と、前記モジュールを収容部内に保持して抜け止めを行う抜け止め部材とを有し、前記抜け止め部材は、収容部の側面側から、収容部内に出没自在に設けられ、突出した際に、挿入方向と交差する面で前記モジュールの表面を押さえて係合し、前記モジュールの抜脱方向側への移動を規制する押さえ面部を備える構成を採る。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、モジュールの挿抜が繰り返し行われる場合でも、挿入により装着されたモジュールを安定して保持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、本実施の形態のモジュールコネクタ（以下コネクタという）への装着により接続されるモジュールを、カメラモジュールとして説明するがこれに限らず、装着により電気的に接続され、且つ、着脱自在に保持されるものであれば、どのようなモジュール（電子部品）であってもよい。
【００１３】
図１は、本発明の一実施の形態に係るコネクタの構成を示す斜視図、図２は、本発明の一実施の形態に係るコネクタの要部の説明に供するコネクタの縦断面図である。
【００１４】
図１及び図２に示すコネクタ１００は、上方で開口し、カメラモジュール２００（図４参照）を収容する凹状の収容部１１２を備えた方形箱状に形成されるコネクタ本体１１０と、コネクタ本体１１０に、収容部１１２内へ出没可能に設けられ、突出した状態で収容部１１２のカメラモジュール２００の抜け止めを行うロック部１５５を有する抜け止め部材１５０とを有する。
【００１５】
コネクタ本体１１０は、収容部１１２が形成された方形箱状のハウジング１２０と、ハウジング１２０の外面を被覆するシールドケース（シェル）１４０とを備える。
【００１６】
ハウジング１２０は、合成樹脂等の絶縁材からなり、収容部１１２を四方で囲む周壁部１２１と、収容部１１２の底面を形成する底面部１２２とを有する。
【００１７】
底面部１２２の周縁部１２２ｂには、その上面（底面）１２２ａから上方に突出する複数の端子部（接続部）１３０がそれぞれ並設されている。
【００１８】
これら複数の端子部１３０は、収容部１１２に収容されるカメラモジュール２００（図４参照）の端子（図示省略）に接続されるものであり、ここでは、カメラモジュール２０の底面に配設された端子に対応して形成されている。
【００１９】
複数の端子部１３０は、それぞれ導電性を有する金属板により形成され、ハウジング１２０の底面部１２２の周縁部１２２ｂから傾斜して上方に突出させた突出アーム部１３２と、突出アーム部１３２の先端部に連続して形成され、カメラモジュールの端子に接触する接点部１３１とを備える。
【００２０】
突出アーム部１３２は、ハウジング１２０の周壁部１２１と底面部１２２との接続部分に形成された複数のスリット１２３を介して、収容部１１２内に突出している。
【００２１】
なお、この突出アーム部１３２は、周壁部１２１内において、当該周壁部１２１の鉛直方向のほぼ中央から、収容部１１２の底面部１２２の周縁に向かって延びる支持アーム部１３３の先端から、収容部１１２の中心側に向かって延びるように形成されている。
【００２２】
すなわち、突出アーム部１３２は、金属板において、支持アーム部１３３となる部位の先端をＶ字状に折曲することによって形成される。
【００２３】
また、突出アーム部１３２は、支持アーム部１３３とともに可撓性を有し弾性変形可能であり、基端部を支点に、先端の接点部１３１を、下方に移動自在に形成している。
【００２４】
支持アーム部１３３は、周壁部内で保持される図示しない基部の一端部に連続して形成されており、この基部には、その他端部からハウジング１２０の底面外方へ延出するリード部１３４が形成されている。このリード部１３４は、コネクタ１００自体が実装される基板の端子に接続される。
【００２５】
また、接点部１３１は、突出アーム部１３２の先端に、側面視略水平に位置する平面状に形成され、カメラモジュールの端子に対して、面接触して導通する。
【００２６】
つまり、端子部１３０の接点部１３１は上方から押圧されると、上方に付勢した状態で下方に移動し、押圧する部位に対して互いに押圧した状態で接触する。
【００２７】
このように接点部１３１は、押圧方向に対して、押圧方向と抗する方向に付勢されており、ここではカメラモジュール２００（図４参照）の挿入方向と押圧される方向とが同一方向としている。このため、カメラモジュール２００（図４参照）を収容部１１２内に挿入するだけで、接点部１３１は、カメラモジュール２００（図４参照）の端子と互いに押圧しあう状態で接触される。
【００２８】
なお、本実施の形態のコネクタ１００では、ハウジング１２０に配設される端子部１３０は、接点部１３１を収容部１１２の底面から上方に突出する突出アーム部１３２の先端に形成されるものとしたが、これに限らず、ハウジング１２０において、カメラモジュールを収容する収容部１１２を形成する周壁部分から収容部１１２内に突出するものでもよい。
【００２９】
すなわち、端子部１３０は、ハウジング１２０に、接続されるモジュールの端子と水平方向で接触するように配設されてもよい。
【００３０】
また、ハウジング１２０の周壁部１２１の所定部位には、収容部１１２内に突出し、収容部１１２内に収容されるカメラモジュールの抜け止めを行うロック部１５５が挿通される切欠部１２４が形成されている。
【００３１】
なお、切欠部１２４は、ハウジング１２０において、どの位置に形成されてもよいが、ここでは、切欠部１２４は、収容部１１２を四方で囲むハウジング１２０の周壁部１２１において対向する一対の側壁部１２５のそれぞれの両側部に形成している。
【００３２】
このように構成されたハウジング１２０の外面は、シールドケース１４０により被覆されている。
【００３３】
シールドケース１４０は、ハウジング１２０の形状に対応した方形枠状に形成されており、ハウジング１２０の上方からはめ込むことで、ハウジング１２０に取り付けられている。具体的には、シールドケース１４０は、固定爪部１４０ａをハウジング１２０上面に形成された固定口に挿入し、係止口１４０ｂをハウジング１２０の係止爪部１２６に嵌合することによって、ハウジング１２０に対して、外嵌した状態で固定されている。
【００３４】
このシールドケース１４０は、薄板状の導電性の金属板を折曲して形成されてなり、ハウジング１２０の周壁部１２１の外面を被覆する被覆壁部１４１と、ハウジング１２０の周壁部１２１の上面を被覆する被覆上面部１４２とを有する。
【００３５】
被覆壁部１４１は、ハウジング１２０の周囲を四方で囲み、且つ、当該ハウジング１２０の周壁部１２１の外面に沿って配置される。また、上面部１４２は、被覆壁部１４１の上部に連続して設けられ、平面視して、収容部１１２の周囲に配置された平面視方形枠状をなす。
【００３６】
このシールドケース１４０における角筒形状の被覆壁部１４１のうち、ハウジング１２０の一対の側壁部１２５の外面を覆う一対の被覆周壁部１６０には、ロック部１５５が、ハウジング１２０の切欠部１２４を介して、収容部１１２内に突出した状態で形成されている。
【００３７】
言い換えれば、ロック部１５５は、シールドケース１４０のケース側壁部において、ハウジング１２０の切欠部１２４に対応して形成されている。
【００３８】
ロック部１５５は、金属板を加工して形成される、対向する一対の被覆周壁部１６０とともに、当該一対の被覆周壁部１６０のそれぞれを切り欠いて形成される弾性アーム部１５１の自由端である先端に形成されている。ロック部１５５は、弾性アーム部１５１とともに抜け止め部材１５０を構成する。
【００３９】
弾性アーム部１５１は、収容部１１２へのカメラモジュールの挿入方向と交差する方向、ここでは、挿入方向と直交する水平方向（横方向）である側壁部１２５の延在方向に沿って長尺板状に延設されている。
【００４０】
弾性アーム部１５１は、弾性変形によって、基端部１５１ａ側を中心に先端部１５１ｂ側が収容部１１２と離間する方向に略水平に移動する。つまり、その先端部は、被覆するハウジング１２０の一周壁部に対して接離方向に弾性変形する。これら弾性アーム部１５１の先端部は、弾性アーム部１５１自体の弾性変形によって、上面部の下部で収容部１１２に対して接離方向に移動自在となっている。
【００４１】
ここでは、弾性アーム部１５１は、一対の被覆周壁部１６０のそれぞれに、先端部がケース側壁部の左右の両端側に位置するように形成されている。
【００４２】
ロック部１５５が形成された弾性アーム部１５１は、被覆周壁部１６０において、長手方向（横方向）の中心から鉛直方向に延びる中央板部１６２の鉛直方向の略中央部から左右に延在して設けられている。
【００４３】
詳細には、被覆周壁部１６０では、中央板部１６２の上下端にそれぞれ長手方向に延在する上下辺部１６３，１６４が接合され、これら上下辺部１６３，１６４間にスリットを介して弾性アーム部１５１が配設されている。このように被覆周壁部１６０に形成された弾性アーム部１５１は、弾性変形した際に、その先端部１５１ｂ側は、上辺部（案内板）１６３の上端で連続する上面部下方で移動する。
【００４４】
なお、中央板部１６２の幅（水平方向の長さ）は、当該中央板部１６２が被覆するハウジング１２０の側壁部１２５における切欠部１２４間の幅より短くなっている。このため、弾性アーム部１５１の収容部１１２側への変形は、ハウジング１２０における側壁部１２５の切欠部１２４間の部位において中央板部１６２と重ならない部位で規制され、弾性アーム部１５１の先端部１５１ｂが必要以上に収容部１１２側に移動することを抑制している。
【００４５】
また、この弾性アーム部１５１は、ハウジング１２０の周壁部１２１を全て被覆する４つの被覆周壁部の全てに形成するようにしてもよい。また、弾性アーム部１５１は、それぞれの被覆周壁部から、１つ、または、３つ以上形成されるものとしてもよい。
【００４６】
本実施の形態では、弾性アーム部１５１を、ハウジング１２０の対向する４辺の外側面の内、少なくとも対向する被覆周壁部１６０の２面にそれぞれ配設するようにしている。このため、互いに対向する方向に弾性アーム部１５１の弾性力が作用するので、モジュールをロック部１５５に、確実に保持させることができる。
【００４７】
ロック部１５５は、弾性アーム部１５１の先端部１５１ｂ側の内面から、ハウジング１２０側、つまり収容部１１２側に突出して設けられ、ハウジング１２０の切欠部１２４内に挿通されている。なお、このロック部１５５は、シールドケース１４０を形成する薄板状の導電性の金属板の一部、つまり、金属板において弾性アーム部１５１の先端側で連続する部位を折曲することにより形成されている。つまり、ロック部１５５及び弾性アーム部１５１は、箱形のシールドケース１４０と一体的に形成されており、シールドケース１４０と別体に構成されたコネクタと比較して、組み立て時の工数を削減している。
【００４８】
ここでロック部１５５について詳細に説明する。
【００４９】
図３は、図１に示すコネクタのロック部の拡大図である。
【００５０】
図３に示すように、ロック部１５５は、弾性アーム部１５１の先端部１５１ｂの下部から突出し、挿入されるカメラモジュール２００（図４参照）の一部を面接触で押さえる押さえ面部１５２と、押さえ面部１５２の両側部から上方に延在する面支持部１５３とを有する。
【００５１】
押さえ面部１５２は、収容部１１２の周壁部から収容部１１２内方に突出され、収容部１１２に収容されるカメラモジュール２００（図４参照）の一部（ここでは後述する係止溝部２３０の底面２３２）の上方に配置されることによって、当該一部を上方から押さえるものである。
【００５２】
ここでは、押さえ面部１５２は、弾性アーム部１５１の下辺側から、挿入方向と交差する方向、ここでは、挿入方向と直交する方向（水平方向）に突出して設けられている。
【００５３】
つまり、この押さえ面部１５２は、収容部１１２にカメラモジュールが収容された際に、カメラモジュールの一部に上方で、下面で対向する位置に位置するように形成されている。より具体的には、押さえ面部１５２は、収容部１１２に収容された際のカメラモジュールにおける一部の上方で近接若しくは当接するように形成される。
【００５４】
これにより押さえ面部１５２は、カメラモジュールを収容した収容部１１２内に突出することによってカメラモジュール２００（図４参照）の一部と面接触する。
【００５５】
この押さえ面部１５２の両側部には、両側部から連続して、押さえ面部１５２を支持する面支持部１５３が形成されており、面支持部１５３は、基端部側で弾性アーム部１５１の内面に接続されている。面支持部１５３は、押さえ面部１５２を所定の位置で、カメラモジュールの上面の一部と面接触にて接触させて押さえるように支持するものである。このため、本実施の形態では、押さえ面部１５２の両側部に接続され、当該押さえ面部１５２に対して、離間する２箇所にて安定して支持するようにしたが、これに限らない。例えば、押さえ面部１５２の裏面側から直交して立ち上がり、一端部を弾性アーム部１５１に接続させた構成等としてもよい。
【００５６】
この面支持部１５３の上面には、弾性アーム部１５１側から、押さえ面部１５２の先端に向かって傾斜するテーパ部１５４が形成されている。
【００５７】
このテーパ部１５４の下端部、つまり、押さえ面部１５２と接合される突端部位１５５ａには、ここでは、アールが形成されており、ロック部１５５自体の先端部が丸みを帯びた形状となっている。
【００５８】
ここでは、ロック部１５５自体は、側面視して下辺が上辺より長い台形状に形成されているが、これに限らず、上端から下端に向かって、収容部１１２の内方に突出して傾斜する形状であれば、どのような形状に形成されてもよく、例えば、側面視三角形状としてもよい。
【００５９】
このようなロック部１５５の上端部分（上辺部分）は、弾性アーム部１５１の上端に接続されている。つまり、ロック部１５５の上端部分の高さ位置は、弾性アーム部１５１の上端の高さ位置と略同一の位置となっている。つまり、ロック部１５５自体は、弾性アーム部１５１の上端よりも高い位置に形成されていない。この構成により、ロック部１５５の上端部分を弾性アーム部１５１の上端よりも高い位置に形成した構成と比較して、低背化を図ることができる。
【００６０】
本実施の形態では、ロック部１５５は、収容部１１２を挟み、互いに対向する位置に形成され、図２に示すように、それぞれのテーパ部１５４により、Ｃ面加工された状態に形成されている。すなわち、ロック部１５５自体では、その上端がテーパ部１５４により、収容部１１２の底面中央に向かって傾斜している。このため、カメラモジュール２００が収容部１１２内に挿入された際、弾性アーム部１５１がテーパ部１５４に沿ってハウジング１２０の外方へ弾性変形されて撓む。
【００６１】
また、ロック部１５５では、図３に示すように、押さえ面部１５２と面支持部１５３との接合部分の外面の角部には、アール部１５６が形成され、このアール部１５６によって押さえ面部１５２と面支持部１５３の接続部分の角部は正面視円弧状をなしている。つまり、押さえ面部１５２は、カメラモジュール２００の表面（底面２３２）を押さえる面としての下面の両側縁部にアール部１５６を有している。
【００６２】
なお、本実施の形態のコネクタ１００では、ロック部１５５が、横方向に弾性変形する弾性アーム部１５１に設けられている。このため、収容部１１２を囲む周壁部の上方から下方に延出された先端部で収容部１１２に収容されたカメラモジュールを押さえる従来の構成のものと比較してコネクタ自体の低背化（高さを低くした薄型化）が図られている。
【００６３】
図１及び図２に示すように、ここでは、ロック部１５５は、押さえ面部１５２及び面支持部１５３とで、ハウジング１２０内の収容部１１２側からみて、上方に開口する略コ字状に形成されている。なお、面支持部１５３の上面のテーパ部１５４間を閉塞する傾斜面材を取り付けてもよい。
【００６４】
次に、本実施の形態に係るコネクタにモジュールとしてのカメラモジュールを装着する場合の動作を説明する。
【００６５】
図４は、本発明の一実施の形態に係るコネクタにカメラモジュールを挿入する状態を示す図である。
【００６６】
先ず、図４に示すように、本実施の形態のコネクタに装着されるモジュールであるカメラモジュール２００は、携帯電話機、デジタルカメラ等に実装される回路部品である。カメラモジュール２００は、モジュール本体２１０と、モジュール本体２１０の上面側に突出して設けられた円柱状のレンズ部２２０とを有する。
【００６７】
モジュール本体２１０は、コネクタの収容部１１２の形状に対応した方形状をなし、底面部には、図示しないが、内部に集積された半導体等の素子に接続される複数の端子が形成されている。これら複数の端子は、コネクタの複数の端子部１３０にそれぞれ接続されるものであり、ここでは、底面における周縁部に沿って、コネクタにおける複数の端子部１３０と対応する位置に並べて配設されている。
【００６８】
また、モジュール本体２１０の上部の角部には、側方及び上方に開口し、コネクタのロック部１５５と係合する係止溝部２３０が設けられている。これら係止溝部２３０内に、弾性アーム部１５１の先端に形成されたロック部１５５が配置されることによって、係止溝部２３０とロック部１５５とが係合し、カメラモジュール２００自体が、ハウジング１２０の収容部１１２に保持される。また、モジュール本体２１０には、側方に突出してなり、コネクタ１００の嵌合溝１０３に嵌合される嵌合突起２１２が設けられている。この嵌合突起２１２と嵌合溝１０３との嵌合によりカメラモジュール２００をコネクタ１００に装着した際に、カメラモジュール２００の端子を、当該端子に対応するコネクタの端子部１３０と接続されるように位置決めして確実に接続させる。
【００６９】
このように構成されたカメラモジュール２００をコネクタの収容部１１２に、嵌合突起２１２とコネクタ１００の嵌合溝１０３とを対応させて、挿入方向（矢印Ａ方向）、ここでは、収容部１１２が開口する上方から挿入する。
【００７０】
すると、図４に示すように、収容部１１２内に突出して配置されたロック部１５５では、その上面のテーパ部１５４（図２及び図３参照）が、その上端部側から、カメラモジュール２００の底面部の縁部により下方に押圧される。
【００７１】
カメラモジュール２００の底面部の縁部がテーパ部１５４上を摺動して、ロック部１５５に連続する弾性アーム部１５１を、図４の矢印Ｂで示すように、水平方向に、つまり、押圧方向と直交する方向に押圧して弾性変形させる。つまり、モジュール本体２１０における底面部のテーパ部１５４に沿った下方への摺動に伴い、弾性アーム部１５１は、自身のバネ性によって収容部１１２から離間する方向（収容部１１２外方）に略水平に変形して撓む。
【００７２】
このように、コネクタ１００では、モジュール２００は周壁部の上方から挿入されて収容部１１２に収容され、押さえ面部１５２は、弾性アーム部１５１の先端部から突出してモジュール２００の表面の上方に配置されるロック部１５５の下面として形成され、ロック部１５５の上面は、収容部１１２の側面側から押さえ面部１５２の突出端辺部に向かって傾斜するテーパ部１５４を有し、モジュール２００がテーパ部１５４に沿って、収容部１１２に挿入されることにより、ロック部１５５は、収容部１１２と離間する外方に弾性変形するようにした。
【００７３】
これにより、弾性アーム部１５１の先端のロック部１５５は、収容部１１２の外方に後退することとなり、カメラモジュール２００に対して収容部１１２への挿入の障害になることがない。このとき、ロック部１５５の上方には、ハウジング１２０の上面部が位置しており、ロック部１５５が挿入方向と直交する方向に移動する際には上面部の下方で移動し、上方への移動は、上面部により規制される。このため、カメラモジュール２００の下方への押圧によってロック部１５５が後退する際に、上面部は、ロック部１５５の上方への跳ね上がりを防止し、ロック部１５５を円滑に後退させることができる。
【００７４】
さらにカメラモジュール２００を挿入していくと、ロック部１５５の突出部位１５５ａは、モジュール本体２１０の側面において、係止溝部２３０の下方の部位に沿って、モジュール本体２１０側に付勢された状態で摺動する。
【００７５】
なお、ロック部１５５は、コネクタにおいて収容部１１２を仕切る一対の対向する側壁部において、それぞれ対向して配置されている。このため、ロック部１５５は、対向方向と直交する水平方向からみてＣ面加工された形状となっており、カメラモジュール２００のテーパ部１５４に沿った下方への摺動を円滑に行わせることができる。
【００７６】
そして、ロック部１５５の突出部位１５５ａが係止溝部２３０に到達すると、後退状態が解除され、ロック部１５５は付勢方向であるモジュール本体２１０側に突出し、係止溝部２３０内に配置される。つまり、ロック部１５５は、付勢された状態で、係止溝部２３０の底面２３２（カメラモジュール２００の上面の一部）上に配置される（図７及び図８参照）。
【００７７】
このようにロック部１５５は、係止溝部２３０と係合状態となり、カメラモジュール２００をコネクタ１００に接続した状態で保持される。
【００７８】
図５は本発明の一実施の形態に係るコネクタにカメラモジュールを装着した状態を示す図であり、ロック部が係止溝部２３０内に配置された状態を示す図である。また、図６はカメラモジュールが装着されたコネクタの平面図、図７はカメラモジュールを装着した状態のコネクタの断面図、図８は図７に示すコネクタのロック部の拡大図である。
【００７９】
図７及び図８に示すように、ロック部１５５が係止溝部２３０に係合した状態では、カメラモジュール２００の端子はカメラモジュール２００の底面側で、コネクタの端子部１３０に押圧した状態で接触し、これにより電気的に導通する。
【００８０】
コネクタ１００の端子部１３０は、弾性変形可能で且つハウジング１２０の底面部１２２から上方に突出して配置されている。このため、上方から挿入されたカメラモジュール２００の端子とは互いに押圧した状態で接触することとなり、確実に接続されるものとなる。
【００８１】
また、図７及び図８に示すように、収容部１１２内のカメラモジュール２００は、コネクタの端子部１３０によって、挿入方向とは逆方向である抜脱方向、つまり上方に、押圧されるととともに、ロック部１５５により上方への移動が規制された状態で収容されることとなる。
【００８２】
したがって、コネクタでは、カメラモジュール２００の端子に端子部１３０を押圧させた状態で、ロック部１５５及び端子部１３０で挟持して、カメラモジュール２００に対して安定した接続状態を保持することができる。
【００８３】
また、ロック部１５５は、押さえ面部１５２にて係止溝部２３０の底面と当接する。ここでは、図６に示すように、カメラモジュール２００を、モジュール本体２１０の４辺部の４カ所で、押さえ面部１５２による面接触にて、保持している。
【００８４】
このようにコネクタ１００では、収容部１１２に収容されたカメラモジュール２００を面で保持するため、カメラモジュール２００自体の挿抜を繰り返す場合でも、カメラモジュール２００との接触部分を削ることがない。これにより、カメラモジュール２００において、ロック部１５５により押さえる係止溝部２３０の底面の高さ位置を変更しにくくして、モジュール自体の挿抜を繰り返しても、カメラモジュール２００を正確に保持することができる。
【００８５】
これにより、カメラモジュール２００は、落下などの衝撃を受けた際にもコネクタ１００から脱落することがない。
【００８６】
また、ロック部１５５では、押さえ面部１５２と面支持部１５３との接合部分の外面にアール部１５６を形成するとともに、押さえ面部１５２の突出部位１５５ａの外面にアールを付けている（図１〜図３参照）。このため、収容部１１２に挿入されるカメラモジュール２００と接触する部位は、平面と曲面によりなり、鋭角的な部分でカメラモジュール２００に接触することがなく、カメラモジュール２００を円滑に挿入させることができる。
【００８７】
さらに、ロック部１５５は、収容部１１２を形成するハウジング１２０の周壁部１２１のうち、対向する２つの面にそれぞれ配設しているため、互いに対向する方向に弾性アームの弾性力が作用することとなり、カメラモジュール２００を両側から確実に保持することができる。ここでは、ロック部１５５は、収容部１１２を挟み対向する一対の側壁部１２５のそれぞれにおいて、横方向に離間する両端部に、側壁部間で互いに対向する位置に配設されている。
【００８８】
つまり、ロック部１５５は、図１〜図７に示すように、収容部１１２を形成する対向面で互いに対向する位置に配設されている。よって、カメラモジュール２００は、ロック部１５５により両側部のそれぞれにおいて対称で、且つ、モジュール本体２１０の四隅でロック部１５５と係合することとなり、四隅でより確実に保持されることとなる。
【００８９】
また、ロック部１５５を付勢する弾性アーム部１５１は、ハウジング１２０の外周面で被覆するシールドケース１４０の側壁部の一部として、横方向に延在して形成している。このため、ロック部１５５の弾性力を維持しながらコネクタ自体の寸法を小さく、特に低背化を図ることができ、コネクタの小型化、低背化を図ることができる。
【００９０】
また、本実施の形態のコネクタ１００の側壁部分には、図１、図３〜図５に示すように、コネクタ１００の外方から、ロック部１５５とカメラモジュール２００の係止溝部２３０との係合状態を視認可能な窓部１１５が形成されている。なお、図３では、ハウジング１２０に形成されて、被覆周壁部の開口と連通して窓部１１５を形成する貫通溝部１１５ａが図示されている。
【００９１】
この窓部１１５は、本実施の形態では、ロック部１５５を備える側壁部１２５と隣り合う一対の側壁部において、それぞれの両側部に形成されている。具体的には、ハウジング１２０において、ロック部１５５が挿通する切欠部１２４と水平方向で隣り合う側壁部の両側部に、切欠部１２４と水平方向で隣接する位置に形成している。これにより、ロック部１５５とカメラモジュール２００との係合状態を視認することができる。
【００９２】
また、ロック部１５５及び弾性アーム部１５１は、シールドケース１４０を構成する導電性の金属板で形成し、金属板を折り曲げることにより形成し、弾性アーム部１５１はハウジング１２０の外側面に沿って配設されるようにし、その先端にロック部１５５を内方に突出するようにしている。このため、薄板状に形成しても弾性力が確実に得られると共に、加工が容易で安価対応が可能となっている。
【００９３】
また、シールドケース１４０は、箱型であり、金属板を加工して、弾性アーム部１５１及びロック部１５５と一体的に形成されている。このため、ハウジング１２０及びシールドケース１４０を備えるコネクタを組み立てる際に、ロック部１５５を別体とした場合よりも組み立て工数を減らすことができる。
【００９４】
さらに、本実施の形態では、収容部１１２への挿入によって、コネクタに装着されるカメラモジュール２００では、ロック部１５５と係合する部位を、モジュール本体２１０の上部を切り欠いて形成された係止溝部２３０の底面２３２としている。
【００９５】
このため、コネクタにおけるロック部１５５の位置を、係止溝部２３０の底面２３２に対応する位置に設けることができ、モジュール本体２１０の上面で係合させる場合よりも、低い位置に配置することができる。よって、コネクタの低背化を図ることができる。
【００９６】
さらに、ロック部１５５は、コネクタ１００が取り付けられる基板と平行に、水平に移動するため、ロック部１５５の移動領域を鉛直方向に沿って形成することがなく、コネクタ１００の一層の低背化を図ることができる。
【００９７】
このように本実施の形態のコネクタ１００によれば、モジュール（カメラモジュール）２００が挿入される収容部１１２を有するコネクタ本体１１０と、収容部１１２内に配設され、収容部１１２に収容されたモジュール２００と電気的に接続される端子部（接続部）１３０と、モジュール２００を収容部１１２内に保持して抜け止めを行う抜け止め部材１５０とを有し、抜け止め部材１５０は、収容部１１２の側面側から、収容部１１２内に出没自在に設けられ、突出した際に、挿入方向と交差する面で前記モジュール２００の表面（底面）を押さえて係合し、前記モジュール２００の抜脱方向側への移動を規制する押さえ面部１５２を備える。
【００９８】
この構成によれば、抜け止め部材１５０では、収容部１１２の側面側から収容部１１２内に出没する押さえ面部１５２が収容部１１２内に突出することにより、挿入方向と交差する面でモジュール２００の底面と係合して、モジュール２００の抜脱方向側への移動を規制する。
【００９９】
つまり、収容部１１２内のモジュール２００は、押さえ面部１５２により面にて抜け止めされる。このため、押さえ部を出没させて、モジュール２００の挿抜を繰り返し行う場合でも、モジュール２００において、押さえ面部１５２との係合部分、つまり接触して押さえられる表面（底面）が損傷しにくい。これにより、表面の高さ位置が変更することがなく、繰り返し収容部１１２に収容されたモジュール２００を安定して保持できる。
【０１００】
また、コネクタ１００では、押さえ面部１５２において、突出端辺部に隣り合う側辺部の下面側にはアールが付けられている。これにより収容されたモジュール２００の表面を押させて係合した際でも、当該表面に干渉しにくくなる。
【０１０１】
また、コネクタ１００では、端子部（接続部）１３０は、収容部１１２内に、収容部１１２の底面から抜脱方向に突出して弾性変形可能に配置され、押さえ面部１５２は、収容部１１２内にて、端子部１３０により抜脱方向に付勢されるモジュール２００の表面（底面２３２）を押さえて係合する。
【０１０２】
このため、コネクタ１００の収容部１１２に収容されることにより装着されたモジュール２００は、押さえ面部１５２と端子部１３０とで挟持されて保持されることとなる。これにより、コネクタ１００はモジュール２００を電気的に確実に接続された状態で安定的に保持して、コネクタ１００からの抜け止めを行うことができる。
【０１０３】
さらに、コネクタ１００では、コネクタ本体１１０は、収容部１１２を囲む方形状の周壁部を有し、抜け止め部材１５０は、周壁部のうちの少なくとも一側壁部に、挿入方向と交差する方向に延在して配設されるとともに、収容部１１２から離間する方向に弾性変形可能な弾性アーム部１５１を備える。押さえ面部１５２は、弾性アーム部１５１の先端部１５１ｂに、収容部１１２内に前記挿入方向と交差する方向に突出して設けられるようにした。
【０１０４】
これにより、押さえ面部１５２を付勢する弾性アーム部１５１をコネクタ本体１１０において、挿入方向に沿って設けることがないため、挿入方向側の長さを確保する必要がなく、抜け止め部材１５０の弾性力を維持しながらコネクタ自体の寸法を小さく、特に低背化を図ることができ、コネクタの小型化、低背化を図ることができる。
【０１０５】
この弾性アーム部１５１は、一側壁部において、挿入方向と交差する方向の中央部分から交差する方向に離間する側端部のそれぞれに向かって延在して配設され、押さえ面部１５２は、一側壁部の両側端部側で、収容部１１２側に突出して配置されている。この構成によれば、一側壁部にて２カ所に抜け止め部材１５０の押さえ面部１５２が配設されるため、収容部１１２内に収容されるモジュール２００を確実に保持できる。
【０１０６】
また、押さえ面部１５２において、弾性アーム部１５１から延びる両側辺部のそれぞれは、一端部が弾性アーム部１５１の先端部の内面に接合された支持面部１５３の他端部にそれぞれ接合されている。これにより、押さえ面部１５２は、支持面部１５３により強固に支持される。
【０１０７】
さらに、コネクタ本体１１０は、押さえ面部１５２に対して、モジュール２００の抜脱方向側に、押さえ面部１５２の出没方向に沿って配置され、押さえ面部１５２の出没移動を案内する案内板（上辺部）１６３を有する。
【０１０８】
これにより、弾性アーム部１５１は、案内板１６３に沿って弾性変形し、先端の押さえ面部１５２を、跳ね上がらせることなく円滑に移動させることができる。
【０１０９】
なお、本実施の形態のコネクタ１００では、複数の端子部１３０の位置を、収容部１１２に収容されたカメラモジュール２００の端子と、カメラモジュール２００の底面側で接続する位置としたが、これに限らない。例えば、コネクタ１００において、複数の端子部１３０を、収容部１１２を囲むハウジング１２０の内壁面と対向する位置で、カメラモジュール２００の端子と接続する位置に構成してもよい。この場合、収容部１１２に収容するカメラモジュール２００では、端子は挿入方向に沿って配設した構成とする。
【０１１０】
また、弾性アーム部１５１は、被覆周壁部１６０において、中央板部１６２の両側部から水平方向に延設された構成としたがこれに限らず、先端のロック部１５５を、収容部１１２に対して接離方向に移動させるものであれば、どのように構成してもよい。
【０１１１】
例えば、被覆周壁部１６０の両側部からそれぞれ、被覆周壁部１６０の長手方向に沿って延設して設けてもよいし、両側部の一方から、他方に向かって延設するように設けても良い。
【０１１２】
言い換えれば、弾性アーム部１５１は、先端のロック部１５５が水平面上を円弧状に移動するように構成されたものとしたが、これに限らず、ロック部１５５を収容部１１２内に出没させて、収容部１１２内のカメラモジュール２００の抜け止めを行うものであれば、どのように構成してもよい。例えば、被覆周壁部１６０において、弾性アーム部１５１を、当該弾性アーム部１５１に設けられたロック部１５５が鉛直面状を円弧状に移動するように構成してもよい。
【０１１３】
また、本実施の形態のコネクタでは、４つのロック部１５５によりカメラモジュール２００の抜け止めを行う構成としたが、ロック部１５５の数は１つであってもよいし、２つ、３つ、４つ以上であっても良い。
【０１１４】
なお、上記本発明は、本発明の精神を逸脱しない限り、種々の改変をなすことができ、そして本発明が該改変させたものに及ぶことは当然である。
【産業上の利用可能性】
【０１１５】
本発明に係るモジュールコネクタは、モジュールの挿抜が繰り返し行われる場合でも、挿入により装着されたモジュールを安定して保持できる効果を有し、カメラモジュール等のモジュールを着脱自在に基板に取り付ける際に用いられるものとして有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１１６】
【図１】本発明の一実施の形態に係るコネクタの構成を示す斜視図
【図２】本発明の一実施の形態に係るコネクタの要部の説明に供する断面図
【図３】図１に示すコネクタのロック部の拡大図
【図４】本発明の一実施の形態に係るコネクタにカメラモジュールを挿入する状態を示す図
【図５】本発明の一実施の形態に係るコネクタにカメラモジュールを装着した状態を示す図
【図６】カメラモジュールが装着されたコネクタの平面図
【図７】カメラモジュールを装着した状態のコネクタの断面図
【図８】図７に示すコネクタのロック部の拡大図
【符号の説明】
【０１１７】
１００  モジュールコネクタ
１１０  コネクタ本体
１１２  収容部
１２０  ハウジング
１２１  周壁部
１２２  底面部
１２４  切欠部
１２５  側壁部
１３０  端子部
１３１  接点部
１４０  シールドケース
１４１  被覆壁部
１４２  上面部
１５０  抜け止め部材
１５１  弾性アーム部
１５２  押さえ面部
１５３  面支持部
１５４  テーパ部
１５５  ロック部
１６０  被覆側壁部
１６３  上辺部
２００  カメラモジュール
２１０  モジュール本体
２３０  係止溝部
２３２  底面
【図１】
2008218036.tif 000003
【図２】
2008218036.tif 000004
【図３】
2008218036.tif 000005
【図４】
2008218036.tif 000006
【図５】
2008218036.tif 000007
【図６】
2008218036.tif 000008
【図７】
2008218036.tif 000009
【図８】
2008218036.tif 000010