(57)【要約】【課題】本発明は、口部の寸法精度が低い甕等の広口陶器製容器において、横倒ししても漏れが発生せず、また蓋がごみとして嵩高過ぎず、熱間充填による内圧の上昇及びその後の液温低下に伴う内圧の降下に対応可能な蓋を提供することを目的とする。【解決手段】本発明の広口陶器製容器用の蓋１は、円形の天面部２と天面部２の周縁から垂下した筒状の胴体部３とからなり、ゴム弾性を有する材料にて形成されている。ここで天面部２は、広口陶器製容器１０の口部１１の外径よりも小さい直径を有し、かつ、広口陶器製容器１０の口部１１との当接部分１２よりも内側の部分１３に当接部分１２よりも肉厚が薄い薄肉部分１５を有している。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
円形の天面部と前記天面部の周縁から垂下した筒状の胴体部とからなり、ゴム弾性を有する材料にて形成された広口陶器製容器用の蓋において、
前記天面部は、前記広口陶器製容器の口部の外径よりも小さい直径を有し、かつ、前記広口陶器製容器の口部との当接部分よりも内側の部分に前記当接部分よりも肉厚が薄い薄肉部分を有していることを特徴とする広口陶器製容器用の蓋。
【請求項２】
前記薄肉部分がドーム形状をなしていることを特徴とする請求項１に記載の広口陶器製容器用の蓋。
【請求項３】
前記薄肉部分が同一円心の波形状をなしていることを特徴とする請求項１に記載の広口陶器製容器用の蓋。
【請求項４】
前記胴体部の下周端に沿って一連につながった凸部を設けたことを特徴とする請求項１、２又は３に記載の広口陶器製容器用の蓋。
【請求項５】
前記胴体部の上周端に沿って一連につながった凸部をさらに設けたことを特徴とする請求項４に記載の広口陶器製容器用の蓋。
【請求項６】
前記天面部の中心部に、陽圧がかかっていると開となり、圧がかかっていないか或いは負圧がかっていると閉となる逆止弁を設けたことを特徴とする請求項１、２、３、４又は５に記載の広口陶器製容器用の蓋。
【請求項７】
広口陶器製容器の口部に、請求項１、２、３、４、５又は６に記載の蓋を拡張して装着し、前記蓋の胴体部に紐若しくはバンドを巻いて固定することを特徴とする広口陶器製容器の密封方法。
【請求項８】
前記蓋を装着する前にまず広口陶器製容器の口部をプラスチック製フィルムで被覆してから、該プラスチック製フィルムを被覆するように前記蓋を装着することを特徴とする請求項７に記載の広口陶器製容器の密封方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高アルコール酒類や焼酎等の液体を封入するための広口陶器製容器の蓋及びそれを用いた容器の密封方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
高アルコール酒類や焼酎などの酒に用いられている広口陶器製容器を密封するには、コルク栓方式や、蓋と本体口部全体を石膏で覆う密封方式がある。しかし、広口陶器製容器は、陶器製であるが故に口部寸法にバラツキがあるため寸法精度が悪い。また、高アルコール酒類や焼酎などの酒を密封する際に、熱間充填による内圧の上昇及びその後の液温低下に伴う内圧の降下が生じるため、それらに対応して密封性を確保するために多くの労力を要している現状がある。
【０００３】
また、陶器などの寸法精度の良くない容器を密封することを目的として、簡便で安価なゴム弾性体のシート状の蓋に関する技術が開示されている（例えば特許文献１を参照。）。  
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−８８８５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、コルク栓方式では密封性に劣り、蓋と本体口部全体を石膏で覆う密封方式では排出されるゴミが多く、また横倒しすると毛管現象により時間をかけて漏れが発生する場合がある。
【０００６】
また、特許文献１の蓋は、単に密封するということであれば十分であるが、高アルコール酒類や焼酎などの酒を密封する際の熱間充填による内圧の上昇及びその後の液温低下に伴う内圧の降下に対応できない。すなわち、肉厚が薄ければ、ゴム弾性体のシート状の蓋が伸びて内圧の上昇による蓋の飛び出しが抑制されるものの、熱による蓋の裂けが発生する。また、広口陶器製容器の口部の表面には凹凸があり、ぶつかるとあたった箇所が起点となり、シート状の蓋が破れるという問題が発生する。一方、肉厚が厚ければ、熱による蓋の裂けやぶつかりによる蓋の裂けが抑制されるものの、ゴム弾性体のシート状の蓋が伸びにくくなり、内圧の上昇が緩和されずに蓋の飛び出しが発生する。さらに、蓋の装着の作業性が著しく低下する。
【０００７】
そこで、本発明は、口部の寸法精度が低い甕等の広口陶器製容器において、横倒ししても漏れが発生せず、また蓋がごみとして嵩高過ぎず、熱間充填による内圧の上昇及びその後の液温低下に伴う内圧の降下に対応可能な蓋を提供することを目的とする。また、本発明に係る広口陶器製容器用の蓋を用いて密封性が良好な容器の密封方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは、ゴム弾性を有する材料にて形成された蓋を広口陶器製容器に装着した際に、当該容器と当接せずに開口部分を覆っている部分の蓋の肉厚を、容器と当接する部分の蓋の肉厚よりも小さくすることで、上記課題を解決できることを見出し、本発明を完成させた。
【０００９】
具体的には、本発明に係る広口陶器製容器用の蓋は、円形の天面部と前記天面部の周縁から垂下した筒状の胴体部とからなり、ゴム弾性を有する材料にて形成された広口陶器製容器用の蓋において、前記天面部は、前記広口陶器製容器の口部の外径よりも小さい直径を有し、かつ、前記広口陶器製容器の口部との当接部分よりも内側の部分に前記当接部分よりも肉厚が薄い薄肉部分を有していることを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る広口陶器製容器用の蓋では、前記薄肉部分がドーム形状をなしていることが好ましい。薄肉部分がドーム形状をなしているので、熱間充填による内圧の上昇及びその後の液温低下に伴う内圧の降下に対して、ドーム部分の上下の変形の際に生じる体積変化で対応することが可能となり、蓋の飛び出しや破裂を抑制することができる。
【００１１】
本発明に係る広口陶器製容器用の蓋では、前記薄肉部分が同一円心の波形状をなしていることが好ましい。薄肉部分が同一円心の波形状をなしているので、熱間充填による内圧の上昇及びその後の液温低下に伴う内圧の降下に対して、波形状部分の上下の変形の際に生じる体積変化で対応することが可能となり、蓋の飛び出しや破裂を抑制することができる。
【００１２】
本発明に係る広口陶器製容器用の蓋では、前記胴体部の下周端に沿って一連につながった凸部を設けていることが好ましい。蓋の密着力が高まるので、熱間充填による内圧の上昇による蓋の飛び出しを抑制することができる。また、胴体部を紐又はバンドで締め付けた際に紐又はバンドのズレが生じにくくなる。
【００１３】
本発明に係る広口陶器製容器用の蓋では、前記胴体部の上周端に沿って一連につながった凸部をさらに設けていることが好ましい。胴体部の下周端及び上周端のそれぞれに沿って一連につながった凸部を設けることで、蓋の密着力がさらに高まり、また、胴体部を紐又はバンドで締め付ける際の作業性が良好となる。
【００１４】
本発明に係る広口陶器製容器用の蓋では、前記天面部の中心部に、陽圧がかかっていると開となり、圧がかかっていないか或いは負圧がかっていると閉となる逆止弁を設けることが好ましい。熱間充填による内圧の上昇による蓋の飛び出しや破裂をより抑制することができる。その一方で、その後の液温低下に伴う内圧の降下が生じても、外気が混入することがない。
【００１５】
本発明に係る広口陶器製容器の密封方法は、広口陶器製容器の口部に、本発明に係る前記蓋を拡張して装着し、前記蓋の胴体部に紐若しくはバンドを巻いて固定することを特徴とする。
【００１６】
本発明に係る広口陶器製容器の密封方法では、前記蓋を装着する前にまず広口陶器製容器の口部をプラスチック製フィルムで被覆してから、該プラスチック製フィルムを被覆するように前記蓋を装着することが好ましい。密封性をさらに高めると共に、蓋とアルコール分との接触を制限することで蓋材料の劣化を予防することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の蓋は、口部の寸法精度が低い甕等の広口陶器製容器において、横倒ししても漏れが発生せず、また蓋がごみとして嵩高過ぎず、熱間充填による内圧の上昇及びその後の液温低下に伴う内圧の降下に対応して蓋の飛び出しや破裂の発生を抑制することができる。また、本発明に係る広口陶器製容器の密封方法は、本発明に係る蓋を用いることで、口部の寸法精度が低い甕等の広口陶器製容器においても密封性を良好とできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
添付の図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。以下に説明する実施の形態は本発明の構成の例であり、本発明は、以下の実施の形態に制限されるものではない。
【００１９】
本実施形態に係る広口陶器製容器用の蓋について、図１及び図２を用いて説明する。図１は、本実施形態に係る広口陶器製容器用の蓋の第一形態を示す概略図であり、（ａ）は縦断面図、（ｂ）は平面を示した。図２は、第１形態に係る蓋を広口陶器製容器に装着した状態を説明する図であり、（ａ）は装着前、（ｂ）は装着後を示した。図１に示すように、第１形態に係る広口陶器製容器用の蓋１は、円形の天面部２と天面部２の周縁から垂下した筒状の胴体部３とからなり、ゴム弾性を有する材料にて形成された広口陶器製容器用の蓋である。図２に示すように、天面部２は、広口陶器製容器１０の口部１１の外径よりも小さい直径を有し、かつ、広口陶器製容器１０の口部１１との当接部分１２よりも内側の部分１３に当接部分１２よりも肉厚が薄い薄肉部分１５を有している。
【００２０】
広口陶器製容器１０は、甕と称され、口部１１の外周部にくぼみ１６を有した容器である。陶器製であるため形状の精度は低く、口部１１は真円形状に開口しておらず、口部１１の表面には、原料由来若しくは釉薬由来の細かな凹凸と成形由来の緩やかな凹凸がある。
【００２１】
広口陶器製容器１０用の蓋１は、ゴム弾性を有する材料にて形成されている。ゴム弾性を有する材料は、例えば天然ゴム、合成ゴム等のゴム材料、又はエラストマーである。シリコンゴムが好ましい。
【００２２】
天面部２は円形を有している。通常、甕等の広口陶器製容器１０の口部１１は、円形を有しており、口部１１の形状と天面部２の形状を相似関係とすることで蓋１と広口陶器製容器１０の当接箇所における密着力の均一化を図るためである。
【００２３】
胴体部３は、天面部２の周縁から垂下した筒状の形状を有している。胴体部３が広口陶器製容器１０の口部１１の外周面に密着しやすくするためである。ここで垂下とは、天面部２の周縁から垂直に胴体部３が接続されている場合のみならず、胴体部３の下周端に向かうにつれて、筒形状の径が拡径する場合或いは縮径する場合が含まれる。胴体部３の上周端と下周端との距離、すなわち高さは、口部１１のくぼみ１６を完全に被覆しうる長さよりも大きいことが好ましい。甕口への引っ掛かりを良好とすることができる。
【００２４】
また天面部２は、広口陶器製容器１０の口部１１の外径よりも小さい直径を有している。蓋１は、装着状態では拡張されており、一方、未装着状態ではゴム弾性を有する材料の性質によって復元されている。蓋１が装着状態では拡張されていることによって復元力が働き、この復元力は、胴体部３が口部１１の外周面に密着する力として働く。広口陶器製容器１０の口部１１の外径に対して、天面部２の直径は、８５〜９６％の長さであることが好ましく、より好ましくは、８９〜９３％である。
【００２５】
薄肉部分１５は、広口陶器製容器１０の口部１１との当接部分１２よりも肉厚が薄いため、同じ内圧を受けた時に拡張し易くなる。天面部２のうち広口陶器製容器１０の口部１１との当接部分１２及び胴体部３の厚さは、１．２〜３．０ｍｍであることが好ましく、より好ましくは、肉厚は、１．５〜２．０ｍｍである。一方、薄肉部分１５の厚さは、０．８〜２ｍｍであることが好ましく、より好ましくは、肉厚は、１〜１．２ｍｍである。ここで厚さの重複範囲があるが、天面部２のうち広口陶器製容器１０の口部１１との当接部分１２及び胴体部３の厚さは、薄肉部分１５の厚さよりも厚くさせる。こうすることによって、熱間充填による内圧の上昇及びその後の液温低下に伴う内圧の降下に対して、薄肉部分１５が圧力調整手段となる。陽圧又は負圧に対して広い圧力調整を可能とするために、薄肉部分１５は、図１に示すように、ドーム形状をなしていることが好ましい。薄肉部分がドーム形状をなしているので、熱間充填による内圧の上昇及びその後の液温低下に伴う内圧の降下に対して、ドーム部分の上下の変形の際に生じる体積変化で対応することが可能となり、蓋の飛び出しや破裂を抑制することができる。図３は、第１形態に係る蓋を用いたときにドーム形状部分が圧力調整を行なう様子を説明する図である。図３に示すように、蓋１は、熱間充填による内圧の上昇時（ドーミング時）Ａにおいては、通常時Ｘよりも膨らむことで内圧上昇を緩和し、その後の液温低下に伴う内圧の降下時（バキューム時）Ｂにおいては、凹型にくぼむことで内圧降下を緩和する。
【００２６】
図４は、本実施形態に係る広口陶器製容器用の蓋の第二形態を示す概略図であり、（ａ）は縦断面図、（ｂ）は平面を示した。図４に示した第二形態に係る広口陶器製容器用の蓋２１では、薄肉部分１５が同一円心の波形状をなしていることが好ましい。薄肉部分１５が同一円心の波形状をなしているので、第一形態に係る広口陶器製容器用の蓋１と同様に、熱間充填による内圧の上昇及びその後の液温低下に伴う内圧の降下に対して、波形状部分の上下の変形の際に生じる体積変化で対応することが可能となり、蓋の飛び出しや破裂を抑制することができる。
【００２７】
図５は、本実施形態に係る広口陶器製容器用の蓋の第三形態を示す概略図であり、（ａ）は縦断面図、（ｂ）は平面を示した。図５に示した第三形態に係る広口陶器製容器用の蓋３１では、薄肉部分１５が平坦面に形成されているが、この形態としても、蓋３１は、熱間充填による内圧の上昇時においては、通常時よりも膨らむことで内圧上昇を緩和し、その後の液温低下に伴う内圧の降下時においては、凹型にくぼむことで内圧降下を緩和することができる。
【００２８】
図１（ａ）、図４（ａ）又は図５（ａ）で示すように、蓋１，２１，３１の胴体部３の下周端に沿って一連につながった凸部７ａを設けていることが好ましい。さらに凸部７ａに加えて、蓋１，２１，３１の胴体部３の上周端に沿って一連につながった凸部７ｂを設けていることが好ましい。一連につながった環状の凸部７を設けると、蓋１，２１，３１の広口陶器製容器への密着力が凸部７の部分において高まるため、熱間充填による内圧の上昇による蓋の飛び出しを抑制することができる。また、胴体部３を締め付ける紐又はバンドのズレが生じにくくなる。凸部７は、表面を基準として、１〜３ｍｍ突起していることが好ましい。
【００２９】
図１に示すように、蓋１に、天面部２の中心部に、陽圧がかかっていると開となり、圧がかかっていないか或いは負圧がかっていると閉となる逆止弁８を設けることが好ましい。逆止弁８の形態例を示せば次の通りである。例えば図１に示すように、ドーム形状の薄肉部分１５の頂上部分に内側に凸の厚肉のふくらみ９ａを形成する。厚肉のふくらみ９ａには、表裏面に貫通する切れ目９ｂを設ける。つまり、逆止弁８は、薄肉部分１５に設けた内側に凸の厚肉のふくらみ９ａと、厚肉のふくらみの表裏面に貫通する切れ目９ｂとを有する。切れ目９ｂは、応力がかかっていないときは、切られることによって生じた面同士が当接しあって塞がった状態となっている。一方、熱間充填による内圧の上昇時においては、図３のＡに示すように、薄肉部分１５はそのドーム形状がより膨らむので、厚肉のふくらみ９ａは、拡張による引張り応力と曲げ応力を受ける。引張り応力と曲げ応力の合成応力は、厚肉のふくらみ９ａが内側に凸の形状を有するため、切れ目９ｂを開く力として作用する。これによって、容器内部のガスが外部に放出されるので内圧上昇を緩和させることができる。他方、その後の液温低下に伴う内圧の降下時においては、図３のＢに示すように、薄肉部分１５は凹型にくぼむので、厚肉のふくらみ９ａは、拡張による引張り応力と曲げ応力を受ける。引張り応力と曲げ応力の合成応力は、厚肉のふくらみ９ａが内側に凸の形状を有するため、切れ目９ｂが閉まる力として作用する。これにより、外部からガスが混入することがなく、密封性が確保できる。以上により、逆止弁８を設けることによって、熱間充填による内圧の上昇による蓋の飛び出しや破裂をより抑制することができる。その一方で、その後の液温低下に伴う内圧の降下が生じても、外気が混入することがない。
【００３０】
本実施形態に係る広口陶器製容器用の蓋には、装着性と取り外し性の容易化のため、胴体部３の下周端に、つまみ部１４を設けることが好ましい。また、図１（ａ）、図４（ｂ）又は図５（ｂ）で示すように、胴体部３の内周面に周方向に沿った凸条を複数並列して設け、蓋装着時に、広口陶器製容器の口部との摩擦抵抗を高める目的で、滑り止め１８を設けることが好ましい。
【００３１】
次に本実施形態に係る広口陶器製容器の密封方法について、図６を参照しながら、ステップごとに説明する。図６は、第一形態に係る蓋を用いて広口陶器製容器を密封するときの装着手順を説明するための図である。本実施形態に係る広口陶器製容器の密封方法は、広口陶器製容器１０の口部１１に、本発明に係る蓋１を拡張して装着し、蓋１の胴体部３に紐若しくはバンド１７を巻いて固定するというものである。
【００３２】
まず、広口陶器製容器１０を水で洗浄し、広口陶器製容器１０の口部１１の凹凸を確認する。口部１１の凹凸が大きな容器は、凹凸を修正する。次に湯や蒸気などの高温洗浄・殺菌を行なう。このとき、広口陶器製容器１０の容量、例えば５リットル、９リットル又は２４リットルによって圧力を適宜変更する。次に図６（ａ）に示すように、殺菌済みの広口陶器製容器１０に高アルコール酒類を高温充填する。このとき、高アルコール酒類は高温であるため、アルコールと水蒸気とが揮発している。
【００３３】
次に、図６（ｃ）に示すように、広口陶器製容器１０の口部１１に、本発明に係る蓋１を拡張して装着する。このとき、図２（ｃ）で示すように、胴体部３の上周端が口部１１の外周面に接し、さらに、天面部２の周辺部分が口部１１の外周面に接するように、装着する。本発明に係る蓋１を拡張して装着することで、蓋１と口部１１との接触部分における密着性を高め、密封性を高めることができる。そして、高アルコール酒類は高温であるため、図３のＡで示すように薄肉部分１５はそのドーム形状がより膨らんだ状態となる。
【００３４】
ここで、図６（ｂ）に示すように、蓋１を口部１１に装着する前に、ポリラップ等のプラスチック製フィルム１９で口部１１を被覆する工程を設けても良い。プラスチック製フィルム１９は、二重若しくは三重に被覆しても良い。プラスチック製フィルム１９としては、塩化ビニリデン、ポリ塩化ビニル等の塩化ビニル系と、無添加ポリエチレン製フィルム、ポリプロピレン‐ポリエチレン二層フィルム、ポリエチレン‐ナイロン‐ポリエチレンの３層構造フィルム、ポリオレフィン系多層ラップフィルム等の非塩化ビニル系とがあり、いずれも食品用であることが好ましい。この中で無添加ポリエチレン製フィルムがより好ましい。密封性をさらに高めると共に、蓋とアルコール分との接触を制限することで蓋材料の劣化を予防することができる。また、プラスチック製フィルム１９は、液温低下に伴う内圧の降下の後、保管状態となれば、容器内側に吸引状態とされるため、プラスチック製フィルム１９が吸引状態となっていることを確認することで、それより前での開封の有無を確認することができる。これによって、いたずら防止の機能を付与することができる。
【００３５】
次に、図６（ｄ）に示すように、蓋１を拡張して装着したのち、蓋１の胴体部３に紐若しくはバンド１７を巻いて固定する工程を設けることが好ましい。紐若しくはバンド１７は、広口陶器製容器１０の口部１１の外周部に設けたくぼみ１６に沿って巻かれることとなるため、ズレにくく、内圧による蓋１の飛び出しが予防できる。また、胴体部３の下周端に沿って一連につながった凸部７ａが設けられていれば、蓋１の飛び出し予防の効果はより高くなる。
【００３６】
紐若しくはバンド１７を巻いて固定した後、中身の液温が下がるのを待つ。液温が低下すると、内圧は負圧となり、図６（ｅ）に示すように、バキューム状態、すなわち、ドーム形状が下に凸となる。
【００３７】
次に、図６（ｆ）に示すように、装着した蓋１を被覆するように、さらにプラスチック製フィルム２０を装着する。復元力により収縮しようとする蓋１を保護する。
【００３８】
次に、図６（ｇ）に示すように、上蓋２１を口部１１に乗せる。上蓋の材質は特に限定されないが質感向上のために木製が好ましい。上蓋２１は衝撃に対する保護蓋となる。
【００３９】
次に、図６（ｈ）に示すように、シュリンクキャップ２２を被せ、熱風を吹き付けて収縮させる。このとき、蓋１、紐若しくはバンド１７、プラスチック製フィルム２０及び上蓋２１を覆うようにシュリンクキャップ２２が被せられていることが好ましい。
【００４０】
このように密封された中身入りの広口陶器製容器１０は、密封性が高いので、横倒しされて保管されても、毛管現象によるしみだしが発生せず、また、口部に何か当たっても、蓋が裂けて漏れるということはない。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本実施形態に係る広口陶器製容器用の蓋の第一形態を示す概略図であり、（ａ）は縦断面図、（ｂ）は平面である。
【図２】第１形態に係る蓋を広口陶器製容器に装着した状態を説明する図であり、（ａ）は装着前、（ｂ）は装着後を示した。
【図３】第１形態に係る蓋を用いたときにドーム形状部分が圧力調整を行なう様子を説明する図である。
【図４】本実施形態に係る広口陶器製容器用の蓋の第二形態を示す概略図であり、（ａ）は縦断面図、（ｂ）は平面である。
【図５】本実施形態に係る広口陶器製容器用の蓋の第三形態を示す概略図であり、（ａ）は縦断面図、（ｂ）は平面である。
【図６】第一形態に係る蓋を用いて広口陶器製容器を密封するときの装着手順を説明するための図である。
【符号の説明】
【００４２】
１，２１，３１  蓋
２  天面部
３  胴体部
７  凸部
７ａ  胴体部の下周端の凸部
７ｂ  胴体部の上周端の凸部
８  逆止弁
９ａ  厚肉のふくらみ
９ｂ  切れ目
１０  広口陶器製容器
１１  口部
１２  口部１１との当接部分
１３  当接部分１２よりも内側の部分
１４  つまみ部
１５  薄肉部分
１６  くぼみ
１７  紐若しくはバンド
１８  滑り止め
１９，２０  プラスチック製フィルム
２１  上蓋
２２  シュリンクキャップ
Ａ  ドーミング時
Ｘ  通常時
Ｂ  バキューム時
【図１】
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【図２】
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【図３】
2008081184.tif 000005
【図４】
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【図５】
2008081184.tif 000007
【図６】
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