(57)【要約】【課題】アンビル及びクリンパに磨耗が生じることを抑制するとともに、電線の芯線が圧着されたワイヤバレルの上方に突上げ部が形成されることを防止することが可能となる端子圧着方法及び端子圧着装置を提供する。【解決手段】端子圧着装置４０は、端子１０を載置する載置溝４３を有するアンビル４１と、アンビル４１に載置された端子１０のワイヤバレル３１を押圧するクリンパ４２とを備え、載置溝４３は、有効圧着部３１ａを押圧する第一押圧部４３ａと、延長部３１ｂを押圧する第二押圧部４３ｂとを有し、第二押圧部４３ｂの底面が、リセプタクル部２０側に向かって拡開する傾斜面として形成されている。【選択図】図３
2008181813.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
リセプタクル部と、電線の芯線を圧着する有効圧着部及び前記芯線の先端部を覆う延長部を有するワイヤバレルとを備える端子をアンビルの載置溝に載置し、クリンパにより前記ワイヤバレルを押圧する端子圧着方法であって、
前記載置溝は、前記有効圧着部を押圧する第一押圧部と、前記延長部を押圧する第二押圧部とを有し、
前記第二押圧部の底面が、前記リセプタクル部側に向かって拡開する傾斜面として形成されていることを特徴とする端子圧着方法。
【請求項２】
リセプタクル部と、電線の芯線を圧着する有効圧着部及び前記芯線の先端部を覆う延長部を有するワイヤバレルとを備える端子が載置される載置溝を有するアンビルと、
前記アンビルに載置された前記端子の前記ワイヤバレルを押圧するクリンパとを備えてなる端子圧着装置であって、
前記載置溝は、前記有効圧着部を押圧する第一押圧部と、前記延長部を押圧する第二押圧部とを有し、
前記第二押圧部の底面が、前記リセプタクル部側に向かって拡開する傾斜面として形成されていることを特徴とする端子圧着装置。
【請求項３】
上方に突出するリテーナ係止部を有するリセプタクル部と、電線の芯線を圧着する有効圧着部及び前記芯線の先端部を覆う延長部を有し、上方に向かって開口するワイヤバレルとを備える端子をアンビルの載置溝に載置し、クリンパにより前記ワイヤバレルを押圧することにより、前記電線の前記芯線を前記ワイヤバレルに圧着してなる端子圧着構造であって、
前記載置溝は、前記有効圧着部を押圧する第一押圧部と、前記延長部を押圧する第二押圧部とを有し、
前記第二押圧部の底面が、前記リセプタクル部側に向かって拡開する傾斜面として形成されていることにより、前記延長部の下方に膨出部が形成されてなることを特徴とする端子圧着構造。
【請求項４】
請求項３記載の端子圧着構造を有する端子と、該端子を保持するハウジングとを備えてなることを特徴とする電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線の芯線を圧着するワイヤバレルを備える端子を電線の端部に圧着する端子圧着方法、端子圧着装置及び端子圧着構造並びに、かかる端子圧着構造を有する接続端子を備える電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、かかる端子を備える電気コネクタの発明として、例えば、図５及び図６に示すものが知られている（特許文献１参照）。
図５は、特許文献１に係る防水コネクタの部分切欠き断面図である。図６は、図５に示す防水コネクタのキャビティ内に端子を挿入する途中の状態を示す部分切欠き断面図である。
【０００３】
図５及び図６に示す防水コネクタ１００は、複数の（図５及び図６では１つのみ図示する）端子１１０と、端子１１０が収容されるコネクタハウジング１２０とを備えている。
各端子１１０は、リセプタクル部１１１と、電線接続部１１２とを備え、金属板を打抜き及び曲げ加工することにより形成されている。
リセプタクル部１１１は、相手コネクタ（図示せず）に設けられたタブを受容するよう略箱形に構成され、前後方向（図５における左右方向）に延びる基板部１１３と、基板部１１３の幅方向（図５における紙面に対して直交する方向）の両側縁から立ち上がる１対の側壁１１４と、１対の側壁１１４の一方から折り曲げられた上板１１５とを備えている。
【０００４】
電線接続部１１２は、基板部１１３の後端から延びる、電線Ｗの芯線Ｓを圧着するワイヤバレル１１６と、ワイヤバレル１１６の後端から延びる、電線Ｗの被覆部Ｈを圧着するインシュレーションバレル１１７とを備えている。
ここで、ワイヤバレル１１６は、電気的接続及び機械的接続を確実ならしめるために、その挿抜方向（図５における左右方向）全長にわたって電線Ｗの芯線Ｓに圧着される必要がある。そこで、電線Ｗの芯線Ｓは、先端部Ｔをワイヤバレル１１６から前方に突出させた状態でワイヤバレル１１６に圧着される。
【０００５】
コネクタハウジング１２０は、各端子１１０が個別に収容されるキャビティ１２１を上下２段に複数備えている。
また、コネクタハウジング１２０の複数のキャビティ１２１の後側には、一括型のシール部材１２２が嵌挿されるゴム栓装着部１２３が設けられている。
シール部材１２２には、各キャビティ１２１に連通する連通孔１２４が複数設けられている。そして、各連通孔１２４の内周面には、３条のリップ１２５が設けられている。
【０００６】
そして、防水コネクタ１００では、図６に示すように、各端子１１０が、シール部材１２２の各連通孔１２４から各キャビティ１２１内に挿通される。これにより、連通孔１２４に挿通された端子１１０の電線Ｗの周囲にシール部材１２２の各リップ１２５が密着することで、電線Ｗの引出側からキャビティ１２１内へ水滴が浸入することを防止することができる。
【０００７】
しかしながら、防水コネクタ１００の端子１１０では、ワイヤバレル１１６に圧着された電線Ｗの芯線Ｓの先端部Ｔが、ワイヤバレル１１６から前方に突出して露出している。そして、電線Ｗの芯線Ｓの先端部Ｔがワイヤバレル１１６から前方に突出して露出していると、端子１１０をシール部材１２２の連通孔１２４に挿通する際に、先端部Ｔがシール部材１２２を破損してしまうという問題がある。そして、シール部材１２２に破損が生じると、シール部材１２２と電線Ｗとの密着性が悪くなり、防水コネクタ１００が相手コネクタに嵌合した際のキャビティ１２１内の防水性が低下することとなる。
【０００８】
そこで、かかる問題を解決するため、図７に示す端子が提案されている。
図７は、芯線先端部保護端子の斜視図である。
図７に示す芯線先端部保護端子１３０の基本構成は、端子１１０と同様となっており、金属板を打抜き及び曲げ加工することにより形成されている。ただし、芯線先端部保護端子１３０のリセプタクル部１３６の上面には、芯線先端部保護端子１３０が電気コネクタ（図示せず）を構成する際に、リテーナ（図示せず）により係止されるリテーナ係止部１３７が形成されている。
【０００９】
また、芯線先端部保護端子１３０のワイヤバレル１３１は、電線Ｗの芯線（図７において図示せず）を圧着する有効圧着部１３２と、電線Ｗの芯線Ｓの先端部を覆う延長部１３３とを備えている。
延長部１３３は、有効圧着部１３２の前方に配設されている。延長部１３３には、確認孔１３４が設けられている。
確認孔１３４は、ワイヤバレル１３１に電線Ｗの芯線が圧着された状態で、ワイヤバレル１３１内の芯線の先端部の位置を確認するために設けられている。
そして、芯線先端部保護端子１３０では、ワイヤバレル１３１の有効圧着部１３２が電線Ｗの芯線を圧着するとともに、延長部１３３が芯線の先端部を覆う。このように、延長部１３３が電線Ｗの芯線の先端部を覆うことで、芯線の先端部がワイヤバレル１３１から前方に突出して露出することが防止される。
【００１０】
したがって、芯線先端部保護端子１３０によれば、図５に示すコネクタハウジング１２０のような一括防水タイプのコネクタハウジングに備えられるシール部材に挿通する際に、芯線の先端部がシール部材１２２を破損してしまうことを防止することが可能となる。
また、ワイヤバレル１３１への電線Ｗの芯線の圧着を完了後、延長部１３３の確認孔１３４からワイヤバレル１３１内の芯線の先端部の位置を確認する。これにより、有効圧着部１３２の挿抜方向（図７における左手前から右奥に向かう方向）の全長にわたって芯線が圧着されているか否かを確認することが可能となる。
ここで、ワイヤバレル１３１への電線Ｗの芯線の圧着は、アンビル及びクリンパによりワイヤバレル１３１を押圧して、芯線が配置されたワイヤバレル１３１を加締めることにより行われる。
【００１１】
一方、芯線先端部保護端子１３０のワイヤバレル１３１の前後方向（図７における左手前から右奥に向かう方向）長さは、図６に示す端子１１０のワイヤバレル１１６と比較して、延長部１３３が設けられている分だけ長くなる。そして、ワイヤバレル１３１が長くなると、電線Ｗの芯線を圧着する際に、ワイヤバレル１３１を加締めるために必要となる押圧力が大きくなる。そして、アンビル及びクリンパからワイヤバレル１３１への押圧力が大きくなると、電線Ｗの芯線を圧着する際に、ワイヤバレル１３１からアンビル及びクリンパへの反力も大きくなる。そして、電線Ｗの芯線を圧着する際にアンビル及びクリンパへの反力が大きくなると、アンビル及びクリンパに磨耗が生じ易くなるという問題がある。
【００１２】
そこで、かかる問題を解決するため、ワイヤバレル１３１への電線Ｗの芯線の圧着は、図８に示す端子圧着装置１４０により行われている。
図８は、端子のワイヤバレルと端子圧着装置に備えられるアンビル及びクリンパとの関係を示す部分断面図である。なお、図８では、ワイヤバレル１３１への電線Ｗの芯線の圧着を完了した状態を示している。
すなわち、図８に示すように、端子圧着装置１４０は、ワイヤバレル１３１を底側から支持するアンビル１４１と、ワイヤバレル１３１を上側から押圧するクリンパ１４２とを備えている。
クリンパ１４２の下面には、ワイヤバレル１３１を押圧する押圧面１４３が形成されている。そして、図８に示すように、クリンパ１４２の押圧面１４３では、延長部１３３を押圧する部分が、前方に向かって拡開する傾斜面１４４として形成されている。
【００１３】
端子圧着装置１４０によりワイヤバレル１３１に電線（図８において図示せず）の芯線を圧着する際には、ワイヤバレル１３１の延長部３１ｂがクリンパ１４２の押圧面１４３の傾斜面１４４に沿って変形され、突上げ部１４５が形成される。
これにより、端子圧着装置１４０では、ワイヤバレル１３１の有効圧着部１３２にのみ電線Ｗの芯線が圧着され、延長部１３３には、突上げ部１４５が形成されることで芯線が圧着されない。したがって、端子圧着装置１４０によれば、ワイヤバレル１３１に電線Ｗの芯線を圧着する際に必要となる押圧力を抑えることができ、ワイヤバレル１３１からアンビル１４１及びクリンパ１４２への反力を抑えることができる。
【００１４】
よって、端子圧着装置１４０によれば、アンビル１４１及びクリンパ１４２に磨耗が生じることを抑制することが可能となる。
【特許文献１】特開２００１−１４３８０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
ここで、芯線先端部保護端子１３０は、電気コネクタを構成する際、コネクタハウジング（図示せず）からの抜けを防止するために、リテーナ（図示せず）により二次係止される。この場合、リテーナは、芯線先端部保護端子１３０のワイヤバレル１３１の上方に配設され、リテーナに設けられた係止部（図示せず）の前面が芯線先端部保護端子１３０のリテーナ係止部１３７の後面を係止することにより、芯線先端部保護端子１３０の後方への移動を防止する。
【００１６】
一方、近年、電気コネクタについては、小型化及び多極化の要請が高まっている。そして、電気コネクタについて小型化及び多極化を行うためには、電気コネクタを構成する端子間の配列ピッチを狭く構成する必要がある。
しかしながら、端子圧着装置１４０により電線の芯線がワイヤバレル１３１に圧着された芯線先端部保護端子１３０を端子間の配列ピッチが狭く構成された電気コネクタに適用すると、突上げ部１４５がリテーナに干渉することとなる。そして、突上げ部１４５がリテーナに干渉すると、リテーナをハウジングの所定位置まで押し込むことができず、リテーナによる芯線先端部保護端子１３０のリテーナ係止部１３７の係止が不十分となる。そして、リテーナによる芯線先端部保護端子１３０のリテーナ係止部１３７の係止が不十分となると、リテーナによる芯線先端部保護端子１３０の所望の保持力を得ることができないという問題がある。
【００１７】
一方、リテーナにより芯線先端部保護端子１３０を係止する際には、まず、リテーナを仮係止位置に配置した状態で芯線先端部保護端子１３０をハウジングに挿入する。この場合、リテーナは芯線先端部保護端子１３０のワイヤバレル１３１の上側（図８における上方）に位置している。そして、仮係止位置にあるリテーナを、下側（図８における下方）にスライドして本係止位置に配置する。この場合、リテーナの係止部の前面が、芯線先端部保護端子１３０のリテーナ係止部１３７の後面を係止し、芯線先端部保護端子１３０の後方への移動を防止する。したがって、リテーナが本係止位置に配置された状態では、芯線先端部保護端子１３０のワイヤバレル１３１の下方には、仮係止位置から本係止位置までスライドされたリテーナのスライド量に相当する高さの空間が不可避的に形成されることとなる。
【００１８】
本発明は上記した従来技術の問題点を解決するためになされたものであり、その目的は、アンビル及びクリンパに磨耗が生じることを抑制するとともに、電線の芯線が圧着されたワイヤバレルの上方に突上げ部が形成されることを防止することが可能となる端子圧着方法及び端子圧着装置を提供することにある。
また、本発明の別の目的は、電線の芯線が圧着されたワイヤバレルの下方に膨出部を形成することで、端子間の配列ピッチが狭く構成された電気コネクタに適用した場合でもリテーナによる係止を確実に行うことが可能な端子圧着構造を提供することにある。
さらに、本発明の別の目的は、上記端子圧着構造が適用された端子を備えることで、端子間の配列ピッチを狭く構成することが可能な電気コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明の請求項１に係る端子圧着方法は、リセプタクル部と、電線の芯線を圧着する有効圧着部及び前記芯線の先端部を覆う延長部を有するワイヤバレルとを備える端子をアンビルの載置溝に載置し、クリンパにより前記ワイヤバレルを押圧する端子圧着方法であって、
前記載置溝は、前記有効圧着部を押圧する第一押圧部と、前記延長部を押圧する第二押圧部とを有し、
前記第二押圧部の底面が、前記リセプタクル部側に向かって拡開する傾斜面として形成されていることを特徴とする。
【００２０】
また、本発明の請求項２に係る端子圧着装置は、リセプタクル部と、電線の芯線を圧着する有効圧着部及び前記芯線の先端部を覆う延長部を有するワイヤバレルとを備える端子が載置される載置溝を有するアンビルと、
前記アンビルに載置された前記端子の前記ワイヤバレルを押圧するクリンパとを備えてなる端子圧着装置であって、
前記載置溝は、前記有効圧着部を押圧する第一押圧部と、前記延長部を押圧する第二押圧部とを有し、
前記第二押圧部の底面が、前記リセプタクル部側に向かって拡開する傾斜面として形成されていることを特徴とする。
【００２１】
また、本発明の請求項３に係る端子圧着構造は、上方に突出するリテーナ係止部を有するリセプタクル部と、電線の芯線を圧着する有効圧着部及び前記芯線の先端部を覆う延長部を有し、上方に向かって開口するワイヤバレルとを備える端子をアンビルの載置溝に載置し、クリンパにより前記ワイヤバレルを押圧することにより、前記電線の前記芯線を前記ワイヤバレルに圧着してなる端子圧着構造であって、
前記載置溝は、前記有効圧着部を押圧する第一押圧部と、前記延長部を押圧する第二押圧部とを有し、
前記第二押圧部の底面が、前記リセプタクル部側に向かって拡開する傾斜面として形成されていることにより、前記延長部の下方に膨出部が形成されてなることを特徴とする。
さらに、本発明の請求項４に係る電気コネクタは、請求項３記載の端子圧着構造を有する端子と、該端子を保持するハウジングとを備えてなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本願請求項１に係る端子圧着方法又は請求項２に係る端子圧着装置によれば、アンビルの載置溝は、有効圧着部を押圧する第一押圧部と、延長部を押圧する第二押圧部とを有し、第二押圧部の底面が、リセプタクル部側に向かって拡開する傾斜面として形成されていることにより、アンビル及びクリンパに磨耗が生じることを抑制するとともに、電線の芯線が圧着されたワイヤバレルの上方に突上げ部が形成されることを防止することが可能となる。
また、本願請求項３に係る端子圧着構造によれば、延長部の下方に膨出部が形成されてなる構成により、端子間の配列ピッチが狭く構成された電気コネクタに適用した場合でもリテーナによる係止を確実に行うことが可能となる。
さらに、本願請求項４に係る電気コネクタによれば、上記端子圧着構造が適用された端子を備えることで、端子間の配列ピッチを狭く構成することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
次に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
図１は、本発明に係る端子圧着構造が適用される端子の斜視図である。図２は、本発明に係る端子圧着装置に備えられるアンビル及びクリンパと芯線を圧着する前のワイヤバレルとの関係を示す正面断面図である。図３は、図２に示す端子圧着装置に備えられるアンビル及びクリンパと芯線を圧着した後のワイヤバレルとの関係を示す側面部分切欠き断面図である。図４は、本発明に係る端子圧着構造の斜視図である。なお、図３では、端子に圧着された電線の図示を省略している。また、図４では、ワイヤバレルに圧着された芯線の図示を省略している。
本発明に係る端子圧着構造１は、電気コネクタに備えられる端子等に適用することが可能である。また、端子圧着構造１は、雌型端子及び雄型端子のいずれにも適用することが可能である。
本実施形態では、端子圧着構造１を電気コネクタ用の雌型端子に適用した場合について説明する。
【００２４】
端子圧着構造１が適用される雌型端子（端子）１０は、図１に示すように、リセプタクル部２０と、電線接続部３０とを備え、金属板を打抜き及び曲げ加工することにより形成されている。
なお、図１では、雌型端子１０は、コンタクトキャリアＣに接続されているが、加工後にはコンタクトキャリアＣから切断されるようになっている。
リセプタクル部２０は、図１に示すように、相手コネクタ（図示せず）に設けられた雄型コンタクト（図示せず）を受容するよう略箱形に形成されている。リセプタクル部２０の上面の前後方向（図１における左手前から右奥に向かう方向）後端部には、雌型端子１０が電気コネクタ（図示せず）を構成する際に、リテーナ（図示せず）により係止されるリテーナ係止部２８が上方に突出するように形成されている。なお、図１における左手前側を前側、右奥側を後側とする。
【００２５】
電線接続部３０は、図１に示すように、リセプタクル部２０の後側に配設された、電線Ｗ（図４参照）の芯線Ｓ（図２参照）を圧着するワイヤバレル３１と、ワイヤバレル３１の後側に配設された、電線Ｗの被覆部Ｈを圧着するインシュレーションバレル３２とを備えている。
ワイヤバレル３１は、一対の側壁３４ａ，３４ｂを有しており、上方に向かって開口している。また、ワイヤバレル３１は、電線Ｗの芯線Ｓを圧着する有効圧着部３１ａと、電線Ｗの芯線Ｓの先端部を覆う延長部３１ｂとを備えている。ここで、ワイヤバレル３１の底面は、有効圧着部３１ａと延長部３１ｂとを通じて前後方向に一直線に延びるように形成されている。また、ワイヤバレル３１の各側壁３４ａ，３４ｂの上端面は、前後方向に延びるワイヤバレル３１の底面に対して平行に延びている。
有効圧着部３１ａは、両側壁３４ａ，３４ｂを加締めることにより、電線Ｗの芯線Ｓを圧着する。有効圧着部３１ａに電線Ｗの芯線Ｓが圧着された状態では、有効圧着部３１ａと芯線Ｓとの圧着部で、所望の電気的性能及び機械的性能が確保される。
【００２６】
延長部３１ｂは、有効圧着部３１ａの前方に配設されている。延長部３１ｂは、両側壁３４ａ，３４ｂを加締めることにより、電線Ｗの芯線Ｓの先端部を覆う。この場合、延長部３１ｂは、電線Ｗの芯線Ｓの圧着は行わない。そして、延長部３１ｂは、ワイヤバレル３１に電線Ｗの芯線Ｓが圧着された状態で、芯線Ｓの先端部がワイヤバレル３１の前方へ突出して露出することを防止する。延長部３１ｂの各側壁３４ａ，３４ｂの前後方向有効圧着部３１ａ側には、確認孔３３が設けられている。確認孔３３は、ワイヤバレル３１に電線Ｗの芯線Ｓが圧着された状態で、ワイヤバレル３１内の芯線Ｓの先端部の位置を確認するために設けられている。すなわち、確認孔３３は、延長部３１ｂの両側壁３４ａ，３４ｂが加締められた状態で、ワイヤバレル３１内の電線Ｗの芯線Ｓの先端部の位置を、上方から確認することを可能としている。
インシュレーションバレル３２は、上方に向かって開口しており、一対の側壁３５ａ，３５ｂを有している。そして、インシュレーションバレル３２は、両側壁３５ａ，３５ｂを加締めることにより、電線Ｗの被覆部Ｈを圧着する。
【００２７】
次に、雌型端子１０に電線Ｗを圧着して端子圧着構造１を形成するための端子圧着装置４０について説明する。
端子圧着装置４０は、図２及び図３に示すように、雌型端子１０が載置されるアンビル４１と、アンビル４１に載置された雌型端子１０のワイヤバレル３１を上側（図２及び図３における上方）から押圧するクリンパ４２とを備えている。
アンビル４１の上面には、図２に示すように、雌型端子１０が載置される、前後方向（図２における奥行方向、図３における左右方向）に延びる載置溝４３が設けられている。
【００２８】
載置溝４３は、図３に示すように、載置された雌型端子１０のワイヤバレル３１の有効圧着部３１ａを押圧する第一押圧部４３ａと、延長部３１ｂを押圧する第二押圧部４３ｂとを有している。
第一押圧部４３ａの底面は、図３に示すように、左右方向（図２における左右方向、図３における奥行方向）からみて水平に延びるように形成されている。
【００２９】
第二押圧部４３ｂの底面は、図３に示すように、左右方向からみてリセプタクル部２０側に向かって拡開する傾斜面として形成されている。ここで、第二押圧部４３ｂの底面と第一押圧部４３ａの底面の延長との角度αは、４５°を超えない範囲で設定することが可能であるが、特に、３°から６°の間で設定することが好ましい。
クリンパ４２は、アンビル４１に対して上下方向に移動することが可能に配設されている。また、クリンパ４２の下面には、図２に示すように、アンビル４１の載置溝４３と互いに対向する押圧溝４４が設けられている。
押圧溝４４の天面は、図３に示すように、左右方向からみてアンビル４１の載置溝４３の第一押圧部４３ａに対して平行に延びるように形成されている。
【００３０】
次に、端子圧着装置４０により雌型端子１０に電線Ｗを圧着して、端子圧着構造１を形成する作用について説明する。
まず、図２に示すように、雌型端子１０をアンビル４１の載置溝４３上に載置する。この場合、ワイヤバレル３１の有効圧着部３１ａが第一押圧部４３ａ上に配置されるとともに、延長部３１ｂが第二押圧部４３ｂ上に配置される。
【００３１】
ここで、ワイヤバレル３１の底面は、有効圧着部３１ａと延長部３１ｂとを通じて前後方向に一直線に延びるように形成されている。一方、アンビル４１の載置溝４３の第二押圧部４３ｂの底面は、左右方向からみてリセプタクル部２０側に向かって拡開する傾斜面として形成されている。したがって、雌型端子１０をアンビル４１の載置溝４３上に載置すると、有効圧着部３１ａの底面と第一押圧部４３ａの底面とは当接した状態となるが、延長部３１ｂの底面と第二押圧部４３ｂの底面との間には空間が形成された状態となる。
【００３２】
次に、電線Ｗを雌型端子１０上に配置する。この場合、電線Ｗの芯線Ｓがワイヤバレル３１上に配置されるとともに、電線Ｗの被覆部Ｈがインシュレーションバレル３２上に配置される。
そして、クリンパ４２を図２に示す矢印方向に下降し、アンビル４１の載置溝４３上に載置された雌型端子１０のワイヤバレル３１を、クリンパ４２により上側から押圧していく。
これにより、ワイヤバレル３１の両側壁３４ａ，３４ｂが、クリンパ４２の押圧溝４４の内面に沿うように折り曲げられていく。
【００３３】
ここで、上述したように、雌型端子１０は、ワイヤバレル３１の延長部３１ｂの底面と載置溝４３の第二押圧部４３ｂの底面との間に空間が形成された状態でアンビル４１の載置溝４３上に載置されている。クリンパ４２によりワイヤバレル３１を押圧する際に生じる、アンビル４１から延長部３１ｂへの押圧力が、アンビル４１から有効圧着部３１ａへの押圧力と比較して小さくなる。したがって、アンビル４１の載置溝４３上に載置された雌型端子１０のワイヤバレル３１を、クリンパ４２により上側から押圧していくと、ワイヤバレル３１の延長部３１ｂが前記空間側に変形することとなる。
【００３４】
そして、クリンパ４２が下死点に達すると、図４に示すように、ワイヤバレル３１の有効圧着部３１ａの両側壁３４ａ，３４ｂが加締められ、有効圧着部３１ａに電線Ｗの芯線Ｓが圧着される。一方、クリンパ４２が下死点に達すると、図３及び図４に示すように、ワイヤバレル３１の延長部３１ｂの両側壁３４ａ，３４ｂが加締められる。また、同時に、延長部３１ｂの底面が載置溝４３の第二押圧部４３ｂの底面に沿って下方に変形され、延長部３１ｂの下方に膨出部４５が形成される。すなわち、ワイヤバレル３１の延長部３１ｂの圧下量は、有効圧着部３１ａの圧下量と比較して少なくなる。これにより、延長部３１ｂでは、電線Ｗの芯線Ｓが圧着されず、芯線Ｓの先端部を覆うこととなる。
【００３５】
次に、ワイヤバレル３１への電線Ｗの芯線Ｓの圧着を完了後、延長部３１ｂの確認孔３３からワイヤバレル３１内の芯線Ｓの先端部の位置を確認する。そして、芯線Ｓの先端部が確認孔３３の後端部より前側に位置していない場合には、ワイヤバレル３１の有効圧着部３１ａの挿抜方向（図３における左右方向）全域に芯線Ｓが圧着されていない恐れがあるため、圧着不良と判断する。一方、芯線Ｓの先端が確認孔３３の後端部より前側に位置している場合には、圧着が有効に行われたものと判断する。
以上により、図３及び図４に示す端子圧着構造１が形成される。
【００３６】
このように、端子圧着装置４０では、アンビル４１から延長部３１ｂへの押圧力が、アンビル４１から有効圧着部３１ａへの押圧力と比較して小さく設定される。これにより、端子圧着装置４０では、ワイヤバレル３１の有効圧着部３１ａにのみ電線Ｗの芯線Ｓが圧着され、延長部３１ｂには、下方に膨出部４５が形成されることで芯線Ｓが圧着されない。したがって、端子圧着装置４０によれば、ワイヤバレル３１に電線Ｗの芯線Ｓを圧着する際に必要となる押圧力を抑えることができ、ワイヤバレル３１からアンビル４１及びクリンパ４２への反力を抑えることができる。よって、端子圧着装置４０によれば、アンビル４１及びクリンパ４２に磨耗が生じることを抑制することが可能となるとともに、電線Ｗの芯線Ｓが圧着されたワイヤバレル３１の上方に突上げ部が形成されることを防止することが可能となる。
【００３７】
また、端子圧着構造１では、ワイヤバレル３１の延長部３１ｂが電線Ｗの芯線Ｓの先端部を覆うことで、芯線Ｓの先端部がワイヤバレル３１から前方に突出して露出することが防止される。したがって、端子圧着構造１によれば、図５に示すコネクタハウジング１２０のような一括防水タイプのコネクタハウジングに備えられるシール部材に挿通する際に、芯線Ｓの先端部がシール部材を破損することを防止することが可能となる。
【００３８】
ここで、端子圧着構造１を有する雌型端子１０は、電気コネクタを構成する際、コネクタハウジング（図示せず）からの抜けを防止するために、リテーナ（図示せず）により二次係止される。そして、リテーナにより雌型端子１０を係止する際には、まず、リテーナを仮係止位置に配置した状態で雌型端子１０をハウジングに挿入する。この場合、リテーナは雌型端子１０のワイヤバレル３１の上側（図３における上方）に位置している。そして、仮係止位置にあるリテーナを、下側（図３における下方）にスライドして本係止位置に配置する。この場合、リテーナの係止部の前面が、雌型端子１０のリテーナ係止部２８の後面を係止し、雌型端子１０の後方への移動を防止する。したがって、リテーナが本係止位置に配置された状態では、雌型端子１０のワイヤバレル３１の下方には、仮係止位置から本係止位置までスライドされたリテーナのスライド量に相当する高さの空間が不可避的に形成されることとなる。一方、端子圧着構造１では、延長部３１ｂの下方に膨出部４５が形成される。したがって、雌型端子１０を電気コネクタに適用した場合、膨出部４５がワイヤバレル３１の下方に不可避的に形成された空間に収容されるため、膨出部４５がリテーナに干渉することはない。よって、端子圧着構造１を有する雌型端子１０によれば、端子間の配列ピッチが狭く構成された電気コネクタに適用した場合でもリテーナによる係止を確実に行うことが可能となる。
さらに、端子圧着構造１を有する雌型端子１０と、雌型端子１０を保持するコネクタハウジング（図示せず）とを備える電気コネクタ（図示せず）によれば、雌型端子１０間の配列ピッチを狭く構成することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に係る端子圧着構造が適用される端子の斜視図である。
【図２】本発明に係る端子圧着装置に備えられるアンビル及びクリンパと芯線を圧着する前のワイヤバレルとの関係を示す正面断面図である。
【図３】図２に示す端子圧着装置に備えられるアンビル及びクリンパと芯線を圧着した後のワイヤバレルとの関係を示す側面部分切欠き断面図である。
【図４】本発明に係る端子圧着構造の斜視図である。
【図５】特許文献１に係る防水コネクタの部分切欠き断面図である。
【図６】図５に示す防水コネクタのキャビティ内に端子を挿入する途中の状態を示す部分切欠き断面図である。
【図７】芯線先端部保護端子の斜視図である。
【図８】端子のワイヤバレルと端子圧着装置に備えられるアンビル及びクリンパとの関係を示す部分断面図である。
【符号の説明】
【００４０】
１  端子圧着構造
１０  雌型端子
２０  リセプタクル部
Ｃ  コンタクトキャリア
Ｗ  電線
Ｓ  芯線
２８  リテーナ係止部
３０  電線接続部
３１  ワイヤバレル
３１ａ  有効圧着部
３１ｂ  延長部
３２  インシュレーションバレル
３３  確認孔
３４ａ，３４ｂ  側壁
３５ａ，３５ｂ  側壁
４０  端子圧着装置
４１  アンビル
４２  クリンパ
４３  載置溝
４３ａ  第一押圧部
４３ｂ  第二押圧部
４４  押圧溝
４５  膨出部
【図１】
2008181813.tif 000003
【図２】
2008181813.tif 000004
【図３】
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【図４】
2008181813.tif 000006
【図５】
2008181813.tif 000007
【図６】
2008181813.tif 000008
【図７】
2008181813.tif 000009
【図８】
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