(57)【要約】【課題】開閉自在なカバーの半開状態を防止することができるカバーの開閉機構及びそのカバー開閉機構を備えたカバー装置並びにそのカバー装置を備えた電子機器を提供すること。【解決手段】装置本体１０１に対して開閉自在に設けられ、付勢手段１１により閉状態もしくは開状態が維持されるカバー１２１の開閉機構１０の付勢手段は、カバーが全開状態以外の状態になったときは常に閉方向へ付勢するように配設されている。これにより、カバーは全開状態以外の状態のときは強制的に閉状態とされるので、カバーが半開状態のままとなることを防止することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に対して開閉自在に設けられ、付勢手段により閉状態もしくは開状態が維持されるカバーの開閉機構であって、
前記付勢手段は、前記カバーが全開状態以外の状態になったときは常に閉方向へ付勢することを特徴とするカバー開閉機構。
【請求項２】
前記カバーは、前記装置本体に対して回動することにより開閉し、前記付勢手段は、一端部が前記装置本体に係止され、他端部は、前記カバーが開状態のときは、前記付勢手段の他端部により作用する付勢力の方向が前記カバーの回動中心点を通る中立点に対し一方側に近接して位置し、前記カバーが閉状態のときは、前記中立点に対し他方側に遠隔して位置するように前記カバーに係止されていることを特徴とする請求項１に記載のカバー開閉機構。
【請求項３】
前記カバーが開状態時の前記付勢手段の他端部と、当該他端部の係止点と前記カバーの回動中心点とを通る直線との成す前記付勢手段の一端部側の角度が鈍角であることを特徴とする請求項２に記載のカバー開閉機構。
【請求項４】
前記中立点は、前記付勢手段の他端部が変位する範囲の最大値となる位置であることを特徴とする請求項２又は３に記載のカバー開閉機構。
【請求項５】
前記付勢手段は、捩りコイルバネであることを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載のカバー開閉機構。
【請求項６】
前記捩りコイルバネは、開拡方向に付勢することを特徴とする請求項５に記載のカバー開閉機構。
【請求項７】
請求項１〜６の何れか一項に記載のカバー開閉機構を備えたことを特徴とするカバー装置。
【請求項８】
請求項７に記載のカバー装置を備えたことを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置本体に対して開閉自在に設けられ、付勢手段により閉状態もしくは開状態が維持されるカバーの開閉機構及びそのカバー開閉機構を備えたカバー装置並びにそのカバー装置を備えた電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子機器の１つであるプリンタに備えられている例えばカードスロットを覆う保護カバーは、閉状態では埃や塵の侵入を防止し、開状態ではユーザの操作をスムーズにするために、各状態でロックされる必要がある。このため、保護カバーの開閉装置には、例えば捩りコイルバネが所謂２安定バネとして使用されている。保護カバーが閉状態と開状態との間を回動する途中で、捩りコイルバネが最大撓みを取るように、捩りコイルバネの一端がプリンタ本体に係止され、他端が保護カバーに係止されている。これによれば、捩りコイルバネが最大撓みとなる保護カバーの回動位置を境として、保護カバーは捩りコイルバネにより閉方向もしくは開方向に付勢されて閉状態もしくは開状態でロックされる（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−５９２９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した保護カバーは、開閉装置の捩りコイルバネが最大撓みとなる所謂中立点において安定姿勢を取るため、半開きの状態で停止する場合があるが、その場合にユーザは、保護カバーを閉じたものと誤認してそのままにするおそれがある。そして、例えば静電気を帯びたユーザの手が保護カバーに近付いたとき、静電気が保護カバーの隙間からカードスロットに差し込まれているメモリカードに飛んで、書き込まれているデータに悪影響を及ぼすことがある。
【０００５】
本発明は、上記のような課題に鑑みなされたものであり、その目的は、開閉自在なカバーの半開状態を防止することができるカバーの開閉機構及びそのカバー開閉機構を備えたカバー装置並びにそのカバー装置を備えた電子機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的達成のため、本発明のカバー開閉機構では、装置本体に対して開閉自在に設けられ、付勢手段により閉状態もしくは開状態が維持されるカバーの開閉機構であって、前記付勢手段は、前記カバーが全開状態以外の状態になったときは常に閉方向へ付勢することを特徴としている。これにより、カバーは全開状態以外の状態のときは強制的に閉状態とされるので、カバーが半開状態のままとなることを防止することができる。
【０００７】
また、前記カバーは、前記装置本体に対して回動することにより開閉し、前記付勢手段は、一端部が前記装置本体に係止され、他端部は、前記カバーが開状態のときは、前記付勢手段の他端部により作用する付勢力の方向が前記カバーの回動中心を通る中立点に対し一方側に近接して位置し、前記カバーが閉状態のときは、前記中立点に対し他方側に遠隔して位置するように前記カバーに係止されていることを特徴としている。これにより、カバーが全開状態以外の状態になったときは常に閉方向へ付勢することができる。また、前記カバーが開状態時の前記付勢手段の他端部と、当該他端部の係止点と前記カバーの回動中心点とを通る直線との成す前記付勢手段の一端部側の角度が鈍角であることを特徴としている。これにより、カバーが全開状態以外の状態になったときは常に閉方向へ付勢することができる付勢手段の配置を確定することができる。
【０００８】
また、前記中立点は、前記付勢手段の他端部が変位する範囲の最大値となる位置であることを特徴としている。これにより、付勢手段が最大撓みとなるカバーの回動位置を境として、カバーは付勢手段により閉方向もしくは開方向に付勢されてカバーを閉状態もしくは開状態でロックすることができる。また、前記付勢手段は、捩りコイルバネであることを特徴としている。これにより、カバー開閉機構を簡易な構成とすることができる。また、前記捩りコイルバネは、開拡方向に付勢することを特徴としている。これにより、水平から斜め下方に回動するカバーに適用し易くなる。
【０００９】
上記目的達成のため、本発明のカバー装置は、上記各カバー開閉機構を備えたことを特徴としている。また、上記目的達成のため、本発明の電子機器は、上記カバー装置を備えたことを特徴としている。これにより、上記各作用効果を奏するカバー装置又は電子機器を提供することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。尚、以下に説明する実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１１】
図１は、本発明の一実施の形態に係るカバー開閉機構を備えた電子機器である記録装置の外観構成の全体を示す斜視図である。この記録装置はインクジェット式プリンタ１００であり、例えば名刺、カード、Ｌ判／２Ｌ判、ハガキ、六切やＪＩＳ規格のＡ６判からＡ４判までのサイズの単票紙に記録することができる機能を備えている。このインクジェット式プリンタ１００は、全体が略直方体状のハウジング（装置本体）１０１で覆われている。そして、ハウジング１０１の上面における前面側には操作部１１０が配設され、前面における中央上部には本発明の特徴的な部分であるカバー開閉機構１０（図２参照）を備えたメモリカードスロット部（カバー装置）１２０が配設され、上面における背面側には給紙部１３０が配設され、前面側には排紙部１４０が配設されている。
【００１２】
操作部１１０は、略長矩形状の操作パネル１１１の上部中央に操作状態等を表示する液晶表示パネル１１２が装着され、この液晶表示パネル１１２の両側にパワーをオン・オフするパワー系、用紙の頭出し等を操作したりインクのフラッシング等を操作する操作系、画像処理等を行う処理系等の複数のボタン１１３が配設されている。ユーザは、液晶表示パネル１１２を見て確認しながら各種のボタン１１３を操作することができるので、誤操作を防止することができる。
【００１３】
メモリカードスロット部１２０は、複数種類のメモリカードが挿抜可能な複数のスロットが配設されている。このメモリカードスロット部１２０は、図示矢印ａ方向に回動してスロット配設部を開閉するカバー１２１で覆われている。このカバー１２１が、図２に示すカバー開閉機構１０を介してハウジング１０１に取り付けられている。尚、このカバー開閉機構１０の詳細については後述する。ユーザは、インクジェット式プリンタ１００をパーソナルコンピュータに接続しなくても、インクジェット式プリンタ１００単独の状態でメモリカードスロット部１２０にメモリカードを差し込むのみで、メモリカードに格納されている画像等を記録することができる。
【００１４】
給紙部１３０は、上方に向かって矩形状に開口した給紙口１３１を開閉する機能と、給紙する用紙を１枚もしくは複数枚サポートする機能を併せ持ったペーパーサポート１３２を備えている。このペーパーサポート１３２は、後端の回転軸を中心に図示矢印ｂ方向に回動可能に取り付けられている。ユーザは、インクジェット式プリンタ１００を使用又は不使用のときは、ペーパーサポート１３２の両側に指を掛けてペーパーサポート１３２を開閉することができるので、用紙の差し入れを容易に行うことができ、また給紙口１３１内への埃の侵入を防止することができる。
【００１５】
排紙部１４０は、前方に向かって矩形状に開口した排紙口１４１を開閉する機能と、内部に設けられた排紙される用紙を１枚もしくは複数枚スタックするスタッカ１４３を覆う機能を併せ持ったカバースタッカ１４２を備えている。このカバースタッカ１４２は、下端の回転軸を中心に図示矢印ｃ方向に回動可能に取り付けられている。ユーザは、インクジェット式プリンタ１００を使用又は不使用のときは、カバースタッカ１４２の上部に指を掛けてカバースタッカ１４２を開閉することができるので、セッティングを容易に行うことができ、また排紙口１４１内への埃の侵入を防止することができる。更に、記録後の用紙は常に前面側から排紙されるので、ユーザは用紙を容易に取り出すことができる。次に、本発明の特徴的な部分であるカバー開閉機構１０について、更に図を参照して説明する。
【００１６】
図２（Ａ）〜（Ｃ）は、上記カバー１２１が閉状態から開状態へ移行するときのカバー開閉機構１０の動作状態を示す概略側面図である。このカバー開閉機構１０は、捩りコイルバネ（付勢手段）１１と、この捩りコイルバネ１１のバネ一端部１１ａの先端が係止されるバネ一端係止部１２と、この捩りコイルバネ１１のバネ他端部１１ｂの先端が係止されるバネ他端係止部１３を備えている。捩りコイルバネ１１は、線状のバネ材の両端を直線状に残して中央をネジ状に巻回して筒状にした一般的な捩りコイルバネであり、バネ一端部１１ａ、バネ他端部１１ｂ及びバネ本体部１１ｃを備えている。バネ一端係止部１２は、ハウジング１０１におけるカバー１２１の後方上部にハウジング１０１と一体形成されている。バネ他端係止部１３は、カバー１２１の後方下部にカバー１２１と一体形成されている。
【００１７】
そして、捩りコイルバネ１１は、開拡方向に付勢力が働くように撓ませられて、バネ一端部１１ａの先端及びバネ他端部１１ｂの先端が、バネ一端係止部１２及びバネ他端係止部１３にそれぞれ係止されている。これにより、水平から斜め下方に回動するカバー１２１に適用し易くなる。カバー１２１は、ユーザが指を掛けて押し下げもしくは押し上げることにより回動中心軸１２１ｂを中心に回動して開閉するが、カバー開閉機構１０の捩りコイルバネ１１は、カバー１２１が全開状態以外の状態になったときは常に閉方向へ付勢するようになっている。この点について、更に詳述する。
【００１８】
図３は、図２（Ａ）〜（Ｃ）のカバー開閉機構１０の動作状態を重ね合わせて示す概略側面図である。カバー１２１の回動中心軸１２１ｂの回動中心点Ｐ１は、図２に示すカバー１２１の両外側面１２１ａ、１２１ａの内側中央奥側、即ち図３に示すバネ他端係止部１３のバネ他端係止点Ｐ２から手前に所定距離ｄだけずれた位置に一体的に形成されている。従って、カバー１２１が回動中心軸１２１ｂの回動中心点Ｐ１を中心に回動すると、バネ他端係止部１３のバネ他端係止点Ｐ２は所定距離ｄを半径とした円弧上を回動することになる。
【００１９】
このバネ他端係止部１３のバネ他端係止点Ｐ２には、捩りコイルバネ１１による付勢力Ｆが、バネ他端部１１ｂに対して直角方向に働いている。そして、カバー１２１が閉状態と開状態との間を回動する際に、捩りコイルバネ１１のバネ他端部１１ｂの位置は変化するので、捩りコイルバネ１１による付勢力Ｆが働く方向も変化する。この付勢力Ｆの働く方向がカバー１２１の回動中心軸１２１ｂの回動中心点Ｐ１を通るときを中立点Ｎというが、この中立点Ｎにおいて捩りコイルバネ１１は、変位する範囲の最大値、即ち最大撓みを取ることになる。これにより、この中立点Ｎを境として、捩りコイルバネ１１によりカバー１２１を閉方向もしくは開方向に付勢して閉状態もしくは開状態でロックすることができる。
【００２０】
このカバー開閉機構１０においては、捩りコイルバネ１１のバネ他端部１１ｂの先端（バネ他端係止部１３のバネ他端係止点Ｐ２）は、カバー１２１が開状態のときは、上記中立点Ｎに対し図示左方側に可能な限り近接して位置し、カバー１２１が閉状態のときは、上記中立点Ｎに対し図示右方側に可能な限り遠隔して位置するように、カバー１２１のバネ他端係止部１３に係止されている。これにより、カバー１２１は全開状態以外の状態のときは強制的に閉状態とされるので、カバー１２１が半開状態となることを防止することができる。
【００２１】
また、カバー１２１が開状態時の捩りコイルバネ１１のバネ他端部１１ｂと、このバネ他端部１１ｂの先端（バネ他端係止部１３のバネ他端係止点Ｐ２）とカバー１２１の回動中心軸１２１ｂの回動中心点Ｐ１とを通る直線Ｌとの成す捩りコイルバネ１１のバネ一端部１１ａ側の角度θが鈍角となるように、バネ一端部１１ａの先端及びバネ他端部１１ｂの先端が、バネ一端係止部１２及びバネ他端係止部１３にそれぞれ係止されている。これにより、カバー１２１が全開状態以外の状態になったときは常に閉方向へ付勢することができる捩りコイルバネ１１の配置を確定することができる。
【００２２】
尚、本実施形態では、バネ他端係止部１３をカバー１２１の一方の外側面１２１ａに１つ形成すると共に、バネ一端係止部１２をバネ他端係止部１３に対応させて１つ形成し、１本の捩りコイルバネ１１をバネ一端係止部１２とバネ他端係止部１３に係止するようにしたが、バネ他端係止部１３をカバー１２１の両方の外側面１２１ａに１つずつ形成すると共に、バネ一端係止部１２を各バネ他端係止部１３に対応させて２つ形成し、２本の捩りコイルバネ１１を各バネ一端係止部１２と各バネ他端係止部１３にそれぞれ係止するようにしても良い。また、カバー１２１の開状態を維持するカバー係止部を備えるようにしても良い。上述したようにカバー１２１は全開状態以外の状態のときは強制的に閉状態とされるので、カバー係止部によりカバー１２１を係止しておくことにより、カバーの開状態を確実に維持することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
回動して開閉するカバーのみならず、スライドして開閉するカバーに対しても同様に適用可能である。また、開閉自在なカバーを有するカバー装置を備えた電子機器であれば、例えばファクシミリ装置、コピー装置、スキャナ等の記録装置を含む一般的な電子機器であっても適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施の形態に係るカバー開閉機構を備えた電子機器である記録装置の外観構成の全体を示す斜視図である。
【図２】図１のプリンタのカバーが閉状態から開状態へ移行するときのカバー開閉機構の動作状態を示す概略側面図である。
【図３】図２のカバー開閉機構の動作状態を重ね合わせて示す概略側面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１０  カバー開閉機構、１１  捩りコイルバネ、１１ａ  バネ一端部、１１ｂ  バネ他端部、１１ｃ  バネ本体部、１２  バネ一端係止部、１３  バネ他端係止部、１００  インクジェット式プリンタ、１０１  ハウジング、１１０  操作部、１２０  メモリカードスロット部、１２１  カバー、１２１ｂ  回動中心軸、１３０  給紙部、１４０  排紙部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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