(57)【要約】【課題】洗浄槽を洗浄機本体内へ押し込んで該洗浄槽の上方開放部を内蓋により密閉するとき、内蓋のパッキングが引き摺られて不均一な状態で潰されシール性が不安定とならないように、内蓋の開閉機構を工夫すること。【解決手段】洗浄機本体(11)と、上記洗浄機本体に対して前後方向に移動可能であり、上方開放部を備える洗浄槽(20)と、パッキング(35)が装着され、上記洗浄槽の上方開放部を開閉する内蓋(30)と、上記内蓋を開閉する内蓋開閉機構とから成る食器洗浄機を前提として、  上記内蓋開閉機構が、上記洗浄機本体の内側上方部において上下方向にのみ移動可能に支持され、上方へ付勢される一対の側端板(31)と、  上記一対の側端板に対して前後方向にのみ移動可能に取り付けられ、前方へ付勢される上記内蓋と、  上記洗浄槽の後方への移動に伴って、上記一対の側端板を下方へ移動させる押し下げ機構(26,27,32,33)と、上記内蓋を該洗浄槽と一緒に後方へ移動させる押し込み機構(20b,30b)とを備えて成ることである。【選択図】図１
2008284135.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄機本体と、
上記洗浄機本体に対して前後方向に移動可能であり、上方開放部を備える洗浄槽と、
パッキングが装着され、上記洗浄槽の上方開放部を開閉する内蓋と、
上記内蓋を開閉する内蓋開閉機構とから成る食器洗浄機において、
上記内蓋開閉機構が、上記洗浄機本体の内側上方部において上下方向にのみ移動可能に支持され、上方へ付勢される一対の側端板と、
上記一対の側端板に対して前後方向にのみ移動可能に取り付けられ、前方へ付勢される上記内蓋と、
上記洗浄槽の後方への移動に伴って、上記一対の側端板を下方へ移動させる押し下げ機構と、且つ、上記内蓋を該洗浄槽と一緒に後方へ移動させる押し込み機構とを備えて成り、
上記洗浄槽が引き出された状態から後方の収容位置へ移動されると、上記押し下げ機構により一対の側端板が下方へ移動されると共に、上記押し込み機構により内蓋が後方へ移動されることにより、洗浄槽の上方開放部を内蓋により密閉することを特徴とする食器洗浄機。
【請求項２】
上記押し下げ機構により一対の側端板が下方へ移動され、上記内蓋に装着されたパッキングが上記洗浄槽に接触する時期と、上記押し込み機構により該内蓋の後方への移動を開始する時期とを同期させることを特徴とする請求項１に記載の食器洗浄機。
【請求項３】
上記押し下げ機構は、上記洗浄槽に設けられ傾斜面と平行面を有する一対のカムと、上記一対の側端板に設けられたローラから成ることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の食器洗浄機。
【請求項４】
上記押し下げ機構におけるカムの平行面に係止部を形成することにより、上記洗浄槽を収容位置に保持することを特徴とする請求項３に記載の食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食器や調理器具等（以下、食器類という）の洗浄、すすぎ、乾燥等を行う食器洗浄機に関し、特に、洗浄槽の上方開放部を開閉する内蓋の開閉機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
ビルトインタイプの引き出し式食器洗浄機では、食器類が収納された洗浄槽を洗浄機本体内に押し込んで収容し、該洗浄槽の上方開放部を内蓋により密閉した後、洗浄、すすぎ、乾燥等の各行程を実行することにより食器類の洗浄や乾燥を行っている。
上記洗浄槽の内蓋の開閉機構としては、例えば、特開２００２−１４３０７２号公報、又は特開２００３−５１８号公報等に記載されているように、リンク機構を利用したものが知られている。このようなリンク機構を利用したものは、内蓋が洗浄機本体に対して前後左右に設けられた４本のリンクにより支持され、前後方向へ移動しながら上下方向へも移動するように構成されている。また、この内蓋は、ばね部材により上側前方へ付勢されており、洗浄槽が後方へ押し込まれるとき、該洗浄槽に押されて一緒に後方へ移動するように成っている。
このような構成により、洗浄槽が洗浄機本体から前方へ引き出されている場合のように、内蓋に対して外力が作用しない状態では、該内蓋はばね部材により上側前方へ引っ張られて、洗浄槽の上方開放部から離れた開位置（上昇位置）にある。一方、洗浄槽が洗浄機本体の後方収容位置へ押し込まれると、該洗浄槽と係合する内蓋も後方へ移動されて、上記４本のリンクが回動して内蓋を後方へ移動させながら降下させるので、該内蓋は洗浄槽の上方開放部に対して下側後方へ押し付けられて、該洗浄槽の上方開放部を密閉する。
【０００３】
このようなリンク機構により内蓋を開閉する食器洗浄機では、実際には製作に伴う誤差により、内蓋の前後左右の４本のリンクを均等に回動させることが難しい。そのために、洗浄槽の上方開放部の縁部上面に接触するシールに作用させる加圧力を均一にすることができず、強く圧縮される部分とそうでない部分が存在することになる。その結果、強く圧縮されない部分から洗浄水が漏れるという問題が発生する。
また、内蓋がばね部材により常に上側前方へ付勢されているので、洗浄槽を洗浄機本体へ押し込む収容動作の最終段階においては、該洗浄槽を押し込みながら、同時に洗浄槽のロック操作をしなければ、該洗浄槽を収容位置へ移動して内蓋を密閉することができないという問題があった。
そこで、このような問題が発生しないように、内蓋の開閉機構として上記リンク機構を使用しない食器洗浄機が、特許第３７８９７７５号公報（「引出し式食器洗浄機」、特許文献１）に記載されているように、既に提案されている。
【０００４】
上記特許文献１に記載されている食器洗浄機について、図５〜図８を参照しながら説明する。
〔従来の食器洗浄機の構成について〕
特許文献１に記載されている食器洗浄機１０は、図５に示されているように、洗浄機本体１１の前面が開放されており、この前面開放部１２に洗浄槽２０が引き出し又は押し込み可能に装着されている。この洗浄槽２０は、上方が開放された箱状に形成されており、前面に扉２２が設けられている。使用者は、この上方開放部２１から洗浄槽２０に食器類４０を出し入れする。扉２２には取っ手２２ａが形成されており、使用者が洗浄槽２０を押込み方向又は引出し方向へ移動することができるように成っている。この洗浄槽２０が収容位置に押し込まれると、洗浄機本体１１内の上方に設けられている内蓋(開閉蓋)３０が降下して、洗浄槽２０の上方開放部２１を閉じる。なお、図５において左側を前方、右側を後方とする。
洗浄槽２０を洗浄機本体１１内に押し込んで収容位置に戻した後、使用者が扉２２に設けられているロックレバー２４を操作して、該洗浄槽２０を収容位置にロックする。この状態で、扉２２の前面上部に設けられた操作パネル２３の運転スイッチをオンにすると、食器洗浄機１０の運転が開始され、洗浄、すすぎ、乾燥等の各行程が自動的に実行されて、洗浄槽２０に収納された食器類４０の洗浄及び乾燥が行われる。
【０００５】
図５及び図６に示されているように、上記洗浄槽２０の下部両側面には、前後方向に延びる一対の洗浄槽側レール２５,２５が固定されており、また上記洗浄機本体１１の下部内側両側面には、一対のサポート１９,１９を介して前後方向に延びる一対の本体側レール１６,１６が固定されている。特に、図６(ｂ)に示されているように、この一対の本体側レール１６,１６はコの字状の断面を有し、このコの字状断面の内側にはローラ１７が回転軸１８によって回転自由に設けられており、このローラ１７と本体側レール１６との間に形成される隙間には洗浄槽側レール２５が差し込まれている。
このような構成によって、洗浄槽２０は一対の本体側レール１６,１６に案内されて前後方向へ移動可能であるが、上下方向への移動は規制されている。
【０００６】
洗浄機本体１１の内側上部には、略平板状の内蓋３０が配置されている。この内蓋３０の下面には、その外周に沿って断面円形のパッキング（シール）３５が装着されており、このパッキング３５はシリコンゴム等の弾性材から形成されている。
上記内蓋３０の両側端には、一対の平板状の側端板３１,３１が垂直に取り付けられており、これら両側端板３１,３１の前端と後端にはそれぞれ一対の前部ローラ(ローラ)３２と後部ローラ(ローラ)３３が、また中央部には一対の中央ローラ(中ローラ)３４,３４がそれぞれ回転可能に装着されている。そして、棒状の弾性体である一対のスプリング１３,１３は、その中央部が洗浄機本体１１の両内側面に形成されている各支持部１４に支持され、それぞれの両端は内蓋３０に前後方向に長穴として形成されている各スプリング穴３０ａ,３０ａに差し込まれている。
【０００７】
また、洗浄機本体１１の内側両側面の上部中央には、コの字状の断面を有し内蓋３０を上下方向に案内するための一対のガイド１５,１５が固定されている。この一対のガイド１５,１５の各コの字状断面の内側には、図６(ｃ)に示されているように、上記一対の側端板３１,３１の中央部に設けられた中央ローラ３４,３４が入り込み、案内されるように成っている。
このように、内蓋３０は一対のスプリング１３,１３によって上方に付勢された状態であり、上記一対のガイド１５,１５により移動方向（前後方向）への動きが規制されているので、該内蓋３０は上下方向に案内されて昇降する。
そして、洗浄槽２０の前端と後端の両外側部には、図５(ｂ)及び図６(ａ)に示されているように、それぞれ一対の前部カム（ガイドブロック）２６と後部カム（ガイドブロック）２７が設けられている。これらの各カム２６,２７は、上記一対の前部及び後部ローラ３２,３３と係合するものであり、図７に示されているように、洗浄槽２０の移動方向に対して傾斜する傾斜面２７ａと、該移動方向に平行な平行面２７ｂを備えている。
なお、前部カム２６の傾斜面と平行面については、符号を付けて説明していないが、後部カム２７の傾斜面２７ａと平行面２７ｂと同じ形状を有するものである。
【０００８】
〔従来の食器洗浄機における内蓋の開閉動作について〕
洗浄槽２０が洗浄機本体１１から引き出されると、図５(ｂ)に示されているように、前部及び後部カム２６,２７が前部及び後部ローラ３２,３３に係合していないため、内蓋３０はスプリング１３により上方へ付勢され、且つ、ガイド１５と中央ローラ３４から成るガイド機構により上下方向へ案内されるので、上方の開位置へ移動される。
一方、洗浄槽２０が収容位置へ向かって押し込まれると、図７(ａ)に示されているように、洗浄槽２０に形成されている後部カム２７の傾斜面２７ａが、内蓋３０の一対の側端板３１,３１に設けられている後部ローラ３３へ近づき、さらに洗浄槽２０が収容位置へ押し込まれていくと、該傾斜面２７ａと後部ローラ３３が係合する。
なお、ここでは、後部カム２７と後部ローラ３３の動作についてのみ説明するが、前部カム２６と前部ローラ３２についても同じ動作を行うものである。
【０００９】
上述したように、洗浄槽２０の洗浄槽側レール２５が本体側レール１６に差し込まれており、該洗浄槽２０は上下方向の移動が規制されているため、上記傾斜面２７ａと後部ローラ３３が係合すると、該後部ローラ３３を介して内蓋３０に下向きの力が作用して、該内蓋３０は一対のスプリング１３,１３の付勢力に抗しながら、一対のガイド１５,１５に案内されて降下する（図７(ｂ)を参照）。このような状態では、スプリング１３の付勢力が後部ローラ３３を介して傾斜面２７ａに前方向きの力を加えているので、使用者はこの力に抗して洗浄槽２０を収容位置へ向けて押し込む必要がある。
なお、内蓋３０が降下すると、一対のスプリング１３,１３の曲がりが大きくなるので、該スプリング１３,１３の前後方向の長さ（両端間の距離）は減少するが、この長さの減少はスプリング１３,１３の両端が差し込まれているスプリング穴３０ａ,３０ａが長穴であるので吸収される。
【００１０】
洗浄槽２０がさらに押し込まれて収容位置に到達すると、図７(ｃ)に示されているように、後部ローラ３３が後部カム２７の平行面２７ｂへ移行する。そうすると、内蓋３０は洗浄槽２０の上方開放部２１の縁部上面２０ａに均一に押し付けられ、内蓋３０に装着されたパッキング３５により洗浄槽２０が密閉される。このような状態では、内蓋３０は一対のガイド１５,１５に案内されて、洗浄槽２０の上方開放部へ垂直方向に強く押し付けられる。また、後部ローラ３３が平行面２７ｂに係合した状態では、後部ローラ３３を介して平行面２７ｂに加わるスプリング１３の付勢力は、平行面２７ｂに垂直に作用するので、移動方向（前後方向）への分力は発生しない。その結果、洗浄槽２０は収容位置において安定しており、引出し方向へ押し戻されることがないので、使用者は洗浄槽２０を収容位置にロックする際、洗浄槽２０を収容位置に保持しながら、同時に、ロックレバー２４を操作して該洗浄槽２０をロックするという面倒な操作を行う必要がない。
【００１１】
このような構成によれば、閉位置における内蓋３０と洗浄槽２０の相対的な位置関係は、前部及び後部カム２６,２７と、前部及び後部ローラ３２,３３と、該ローラ３２,３３が取付けられている側端板３１によって直接的に決定され、これらの各部材は比較的精度を確保し易いため、閉位置における内蓋３０と洗浄槽２０の相対的な位置関係が安定し、製品ごとのバラツキも小さく押さえることができる。
【特許文献１】特許第３７８９７７５号公報（特開２００２−３６０４９５号公報）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
上記特許文献１に記載された食器洗浄機１０は、既に説明したように、洗浄槽２０が収容位置へ向かって押し込まれる最終段階において、ガイド１５によって上下方向にのみガイドされる内蓋３０を、洗浄槽２０に設けられた前部及び後部カム２６,２７の作用で降下させることにより、該内蓋３０に装着されたパッキング３５を該洗浄槽２０の縁部上面２０ａに圧接させて、該洗浄槽２０の上方開放部２１を密閉するものである。このような内蓋３０の動作を詳細にみれば、次の(１)〜(４)のようになる。
【００１３】
(１)  洗浄槽２０が洗浄機本体１１から前方へ引き出された状態（図５を参照）から、収容位置へ向けて後方へ押し込まれるとき、該洗浄槽２０の後部カム２７の傾斜面２７ａが、内蓋３０の側端板３１に設けられた後部ローラ３３に接触するまでは、洗浄槽２０のみが後方へ移動される。このとき、内蓋３０は上方の開位置に保持された状態にある。（図７(ａ)、図８(ａ)）
(２) 上記後部カム２７の傾斜面２７ａが後部ローラ３３に接触してから、洗浄槽２０がさらに後方へ移動されると、該傾斜面２７ａにより後部ローラ３３が押圧されるので、内蓋３０はガイド１５に案内されて垂直に降下する。これにより、該内蓋３０のパッキング３５は洗浄槽２０の縁部上面２０ａに接触する。（図７(ｂ)、図８(ｂ),(ｃ)）
(３) 上記(２)の状態から洗浄槽２０がさらに後方へ移動されると、内蓋３０は後部カム２７と後部ローラ３３の作用によってさらに垂直に降下するので、該内蓋３０のパッキング３５は、水平方向に後方へ移動する洗浄槽２０の縁部上面２０ａで潰されながら引き摺られる。（図８(ｃ),(ｄ)）
(４) 洗浄槽２０が収容位置に到達すると、上記後部ローラ３３は後部カム２７の平行面２７ｂに係合して、該パッキング３５を所定の潰し代だけ圧縮して該洗浄槽２０の上方開放部２１を密閉する。（図７(ｃ)、図８(ｄ)）
【００１４】
このように、洗浄槽２０が洗浄機本体１１内の収容位置へ向かって押し込まれる最終段階において、内蓋３０に装着されたパッキング３５は垂直に降下しながら洗浄槽２０の縁部上面２０ａに接触した後、この縁部上面２０ａで潰されながら水平方向に後方へ引き摺られる。
そして、上記内蓋３０のパッキング３５は、図８(ｅ)に示されているように、洗浄槽２０の縁部上面２０ａに沿って隅部が円弧状の長方形に形成されているので、該パッキング３５の各々の箇所で引き摺られる方向がそれぞれ異なることになる。即ち、該パッキング３５において、前後方向へ延びている両側部の直線部分である「イ」領域では、その長手方向へ引き摺られるが、左右方向へ延びている前後部の直線部分である「ロ」領域では、その長手方向と直交する方向へ引き摺られる。また、上記両側部と前後部の各直線部分の間を連絡する円弧部分（４箇所）である「ハ」領域では、それぞれの箇所におけるパッキング３５の中心線に対して異なった方向へ引き摺られる。
【００１５】
以上のように、上記特許文献１に記載された食器洗浄機１０においては、洗浄槽２０の上方開放部２１を内蓋３０により密閉するとき、該内蓋３０は上下方向へ移動できるが、前後方向への移動が不可能であり、これに装着されたパッキング３５は上述のように潰されながら水平方向に後方へ引き摺られるので、不均一な状態で潰されることになり、内蓋の前後方向のズレに対しシール性が不安定となって水漏れを発生するという問題が生じる。
また、上記内蓋３０のパッキング３５は、洗浄槽２０の縁部上面２０ａで水平方向へ引き摺られ不均一な状態で潰されるので、損傷を受け易く耐久性に劣るという問題が発生する。
そこで、本発明は、上記のような問題を解決するために、洗浄槽を洗浄機本体内へ押し込んで該洗浄槽の上方開放部を内蓋により密閉するとき、内蓋のパッキングが引き摺られて不均一な状態で潰されシール性が不安定とならないように、内蓋の開閉機構を工夫することである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明に係る食器洗浄機は、上記課題を解決するために、内蓋の開閉機構が、洗浄機本体に対して上下方向にのみ移動可能に支持された一対の側端板と、この一対の側端板に対して前後方向にのみ移動可能に取り付けられた内蓋から成ることを基本とするものである。
【００１７】
(１) 本発明に係る食器洗浄機（請求項１に対応）は、洗浄機本体と、上記洗浄機本体に対して前後方向に移動可能であり、上方開放部を備える洗浄槽と、パッキングが装着され、上記洗浄槽の上方開放部を開閉する内蓋と、上記内蓋を開閉する内蓋開閉機構とから成る食器洗浄機を前提として、
上記内蓋開閉機構が、上記洗浄機本体の内側上方部において上下方向にのみ移動可能に支持され、上方へ付勢される一対の側端板と、
上記一対の側端板に対して前後方向にのみ移動可能に取り付けられ、前方へ付勢される上記内蓋と、
上記洗浄槽の後方への移動に伴って、上記一対の側端板を下方へ移動させる押し下げ機構と、且つ、上記内蓋を該洗浄槽と一緒に後方へ移動させる押し込み機構とを備えて成り、
上記洗浄槽が引き出された状態から後方の収容位置へ移動されると、上記押し下げ機構により一対の側端板が下方へ移動されると共に、上記押し込み機構により内蓋が後方へ移動されることにより、洗浄槽の上方開放部を内蓋により密閉することである。
【００１８】
このように構成されることによって、洗浄槽が前方に引き出された状態から後方の収容位置へ向けて押し込まれると、この洗浄槽の後方への移動に伴って、押し下げ機構の動作により一対の側端板が下方へ移動されると共に、押し込み機構の動作により内蓋が一対の側端板上で後方へ移動される。このような押し下げ機構と押し込み機構の働きにより、パッキングが装着された内蓋は、下方へ移動されて洗浄槽に接近すると共に、該洗浄槽と一緒に（同期して）後方へ移動される。内蓋のパッキングの洗浄槽への接触時期と、該内蓋の後方への移動を開始する時期のタイミングをとることにより、該パッキングに捩れ等の不均一な変形を発生させることなく、安定したシール性を確保することができるので、洗浄槽の上方開放部を内蓋により良好に密閉することができる。
【００１９】
(２) また、上記食器洗浄機において、上記押し下げ機構により一対の側端板が下方へ移動され、上記内蓋に装着されたパッキングが上記洗浄槽に接触する時期と、上記押し込み機構により該内蓋の後方への移動を開始する時期とを同期することができる。（請求項２に対応）
このような構成によれば、内蓋に装着されたパッキングが洗浄槽に接触すると同時に、該内蓋の後方への移動が開始されるので、該パッキングが洗浄槽に接触した後は、内蓋と洗浄槽が一緒になって後方へ移動する。これにより、パッキングは内蓋により上方から圧縮されるのみで前後方向へ引き摺られることがないので、捩れ等の不均一な変形を発生することなく、安定したシール性を確保することができる。
また、パッキングが洗浄槽に接触するまでは、内蓋は上下方向にのみ移動するので、該内蓋が前後方向に移動する距離を少なくすることが可能であり、その分だけ洗浄槽の容積を大きくすることができる。
【００２０】
(３) また、上記食器洗浄機において、上記押し下げ機構は、上記洗浄槽に設けられ傾斜面と平行面を有する一対のカムと、上記一対の側端板に設けられたローラから構成することができる。（請求項３に対応）
【００２１】
(４) また、上記食器洗浄機において、上記押し下げ機構におけるカムの平行面に係止部を形成することにより、上記洗浄槽を収容位置に保持することができる。（請求項４に対応）
このような構成によれば、洗浄槽が後方へ押し込まれて収容位置になると、この洗浄槽に設けられたカムの係止部に側端板に設けられたローラが入り込むので、洗浄槽は収容位置で安定的に保持されて、引き出し方向へ押し戻されることはない。
【発明の効果】
【００２２】
洗浄槽が後方の収容位置へ向けて押し込まれると、一対の側端板が下方へ移動されると共に、内蓋が該側端板上で後方へ移動される。これにより、パッキングが装着された内蓋は下方へ移動されると共に、該洗浄槽と一緒に（同期して）後方へも移動される。上記内蓋のパッキングが洗浄槽に接触する時期と、内蓋の後方への移動を開始する時期のタイミングをとることにより、該パッキングに捩れ等の不均一な変形を発生させることなく、安定したシール性を確保することができるので、洗浄槽の上方開放部を内蓋により良好に密閉することができる。
また、上記パッキングが洗浄槽に接触する時期と、内蓋の後方への移動を開始する時期を同期させることにより、該パッキングが洗浄槽に接触した後は、内蓋と洗浄槽が一緒になって後方へ移動するので、該パッキングは内蓋により上方から圧縮されるのみで前後方向へ引き摺られることがないので、捩れ等の不均一な変形を発生することなく、安定したシール性を確保することができる。
【００２３】
そして、パッキングに不均一な変形が発生しないので、パッキングを保護して損傷を防止することができ、その耐久性を増大することが可能である。
また、パッキングが洗浄槽に接触するまでは、内蓋は上下方向にのみ移動するので、該内蓋が前後方向に移動する距離を少なくすることが可能であり、その分だけ洗浄槽の容積を大きくすることができる。
さらに、洗浄槽が後方へ押し込まれて収容位置になると、この洗浄槽に設けられたカムの係止部に側端板に設けられたローラが入り込むので、該洗浄槽を収容位置で安定的に保持することができ、引き出し方向へ押し戻されることはない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下に、本発明の実施例による食器洗浄機について、図１〜図４を参照しながら説明する。本発明は、上記従来の食器洗浄機において、内蓋の開閉機構を改良したものであり、それ以外の構成は従来の食器洗浄機と共通するから、この実施例の説明では内蓋の開閉機構を中心に説明することとして、共通する構成についてはその説明を省略する。また、この実施例の説明において、図５〜図８に示した従来の食器洗浄機と共通する部分については、同じ符号を用いて説明する。
先ず、本発明の実施例の食器洗浄機における内蓋の開閉機構の構成について、図１及び図２を参照しながら説明する。図１は、食器洗浄機の模式的な説明図であり、(ａ)は洗浄槽を収容した状態の縦断面図、(ｂ)は内蓋の開閉機構の部分拡大図である。また、図２は、食器洗浄機の要部を説明する模式図であり、(ａ)は洗浄機本体の上側部分を取り外した状態の部分平面図、(ｂ)は内蓋の開閉機構を一部切断して前方側からみた部分拡大図である。
【００２５】
〔内蓋の開閉機構の構成〕
この実施例の内蓋の開閉機構は、洗浄機本体１１に形成された一対のガイド穴４５と、洗浄槽２０の上部に形成された一対の前部及び後部カム２６,２７及び押圧部２０ｂと、上下方向に移動可能であり３個のローラ３２〜３４を備える一対の側端板３１と、該一対の側端板３１に対して長穴３８ａ,３８ｂとピン３６ａ,３６ｂにより取り付けられ前後方向に移動可能な内蓋３０と、上記各側端板３１に対して上方への付勢力を与えるように洗浄機本体１１に設けられた一対のスプリング１３と、上記内蓋３０に対して前方への付勢力を与える一対の戻しバネ２８とから構成されている。
【００２６】
上記洗浄槽２０は、従来の食器洗浄機のものとほぼ同様であって、洗浄機本体１１に対して前後方向へ引き出し又は押し込み可能に支持レール１６,２５によって支持されており、その両側壁外側面の上方前方部と後方部には、上記各側端板３１に対して下向きの力を付与する一対の前部カム２６と後部カム２７が設けられている。この一対の前部及び後部カム２６,２７には、それぞれ洗浄槽２０の移動方向に対して傾斜する傾斜面２６ａ,２７ａと、該移動方向に平行な平行面２６ｂ,２７ｂが形成されている。
また、上記洗浄槽２０の上方後端部には、該洗浄槽が後方へ移動されるとき上記内蓋３０の突出部３０ｂに当接する押圧部２０ｂが形成されている。
【００２７】
上記それぞれの側端板３１は、その前方側及び後方側の下部に前部ローラ３２と後部ローラ３３を備えており、さらにその中央部に中部ローラ３４を備えている。この前部及び後部ローラ３２,３３は、洗浄槽２０に設けられている前部及び後部カム２６,２７にそれぞれ係合し、該中部ローラ３４は洗浄機本体１１に形成されたガイド穴４５に嵌入され上下方向に案内される。
また、上記側端板３１の前方側及び後方側の上端縁には、それぞれ前部ピン案内片３７ａと後部ピン案内片３７ｂ、及び前部内蓋案内片３９ａと後部内蓋案内片３９ｂが形成され、同じく前方側及び後方側の下部には上記スプリング１３の両端部を受ける前部スプリング受片３１ａと後部スプリング受片３１ｂが形成されている。さらに、上記前部及び後部ピン案内片３７ａ,３７ｂには、内蓋３０の側面に設けられたピン３６ａ,３６ｂを案内する水平方向に延びる長穴３８ａ,３８ｂが形成されている。
上記洗浄槽２０の一対の前部及び後部カム２６,２７と、上記一対の側端板３１の前部及び後部ローラ３２,３３は、洗浄槽２０の後方への移動により側端板３１を下方へ移動させる「押し下げ機構」を構成している。
【００２８】
上記内蓋３０は、その側端面の前方側及び後方側に一対の前部ピン３６ａと後部ピン３６ｂを備えており、この前部及び後部ピン３６ａ,３６ｂは、上記側端板３１の前部及び後部ピン案内片３７ａ,３７ｂに形成されたそれぞれの長穴３８ａ,３８ｂに係合され、内蓋３０を水平に前後方向へ移動可能に案内する。これにより、内蓋３０は側端板３１に対して前後方向への移動は可能であるが、上下方向には一緒に移動することになる。また、この内蓋３０の後方端縁には突出部３０ｂが形成されており、洗浄槽２０が後方へ移動するときその押圧部２０ｂが該突出部３０ｂに当接して、該内蓋３０を洗浄槽２０と一緒に後方へ移動させる。
さらに、内蓋３０と洗浄機本体１１との間には一対の戻しバネ２８が取り付けられており、該内蓋３０に対して前方への付勢力を与えている。これにより、内蓋３０の前部及び後部ピン３６ａ,３６ｂは、各長穴３８ａ,３８ｂの前端部に当接される。
上記洗浄槽２０の押圧部２０ｂと上記内蓋３０の突出部３０ｂは、洗浄槽２０の後方への移動により内蓋３０を後方へ移動させる「押し込み機構」を構成している。
【００２９】
上記洗浄機本体１１には、その上方両側の中央部に一対のスプリング１３がそれぞれの支持部１４によって取り付けられており、これらのスプリング１３の前後両端部は上記側端板３１の前部及び後部スプリング受片３１ａ,３１ｂに係合されている。これにより、一対のスプリング１３は側端板３１を所定位置に保持すると共に、この側端板３１に対して上方への付勢力を与えている。
また、上記洗浄機本体１１には、その両側壁の上方中央部に一対のガイド穴４５が形成されており、上記側端板３１に設けられた中部ローラ３４を上下方向に案内している。これにより、該側端板３１は上下方向への移動は許容されるが、前後方向への移動は規制される。
なお、この実施例では中部ローラ３４の案内手段をガイド穴４５として構成しているが、従来例で用いられているような断面コの字状を有するガイド部材（図６の「ガイド１５」を参照）とすることも可能である。
【００３０】
〔内蓋の開閉機構の動作〕
次に、本実施例における内蓋の開閉機構の動作について、図３を参照しながら説明する。図３は内蓋の開閉機構の動作を説明する模式図であり、該内蓋の開閉機構の後方部分を代表として示したものである。その前方部分については図示を省略するが、後方部分と同様に動作するものである。
洗浄槽２０が洗浄機本体１１から前方へ引き出されていると、図５に示されている従来の食器洗浄機と同様に、洗浄槽２０の一対の前部及び後部カム２６,２７は一対の側端板３１の前部及び後部ローラ３２,３３と係合しない位置にある。このとき、この側端板３１はスプリング１３により上方へ付勢されており、該側端板３１の中部ローラ３４と洗浄機本体１１のガイド穴４５により上下方向に案内されるので、該側端板３１は上方位置に移動されている。
また、内蓋３０は、前部及び後部ピン３６ａ,３６ｂと前部及び後部ピン案内片３７ａ,３７ｂの長穴３８ａ,３８ｂとの係合により、上記側端板３１上で前後方向へのみ移動可能であって、さらに戻しバネ２８により前方へ付勢されているので、この内蓋３０は、上記側端板３１上で前方位置に移動されており、開位置となっている。
【００３１】
次に、洗浄槽２０が収容位置へ向かって押し込まれると、図３(ａ)に示されているように、洗浄槽２０に設けられている前部及び後部カム２６,２７の各傾斜面２６ａ,２７ａが、側端板３１に設けられている前部及び後部ローラ３２,３３に接近し、上記各傾斜面２６ａ,２７ａと前部及び後部ローラ３２,３３が係合する。
さらに、洗浄槽２０が収容位置へ向かって押し込まれると、図３(ａ)及び(ｂ)に示されているように、前部及び後部ローラ３２,３３には、前部及び後部カム２６,２７の各傾斜面２６ａ,２７ａにより下向きの力が付与される。これにより、側端板３１はスプリング１３の付勢力に抗しながら、中部ローラ３４とガイド穴４５により案内され、下方へ移動される。このとき、側端板３１上にある内蓋３０の前部及び後部ピン３６ａ,３６ｂは、戻しバネ２８の付勢力により各長穴３８ａ,３８ｂの前端部に当接しているので、内蓋３０は該側端板３１と一緒になって下方へ移動されるが、後方へ移動することはない。
【００３２】
このように、洗浄槽２０が後方へ押し込まれて内蓋３０が下方へ移動されると、該内蓋３０の下側面に装着されているパッキング３５が、洗浄槽２０の縁部上面２０ａに接触する。パッキング３５が洗浄槽の縁部上面２０ａに接触すると同時に、該洗浄槽２０の押圧部２０ｂが内蓋３０の突出部３０ｂに当接するように構成されているので、該内蓋３０は戻しバネ２８の付勢力に抗して、洗浄槽２０と一緒になって後方へ移動することになる（図３(ｂ)を参照）。このとき、内蓋３０は、側端板３１の前部及び後部内蓋案内片３９ａ,３９ｂにより案内されると共に、その側端面に設けられた前部及び後部ピン３６ａ,３６ｂが前部及び後部ピン案内片３７ａ,３７ｂの各長穴３８ａ,３８ｂに案内されるので、この内蓋３０は側端板３１上において洗浄槽２０と一緒に後方へ移動される。
このような動作において、内蓋のパッキング３５が洗浄槽の縁部上面２０ａに接触する時期と、洗浄槽の押圧部２０ｂが内蓋の突出部３０ｂへ当接する時期のタイミングは、同時であるのが最適であるが、それが難しい場合は、洗浄槽の押圧部２０ｂが内蓋の突出部３０ｂへ当接する時期を早くする方が好適である。これにより、少なくともパッキング３５が洗浄槽の縁部上面２０ａに接触した後で、内蓋３０と洗浄槽２０が相対的に移動することがないので、パッキング３５が洗浄槽２０の縁部上面２０ａで引き摺られることはない。
【００３３】
引き続き、洗浄槽２０が収容位置へ向かって押し込まれると、図３(ｂ)及び(ｃ)に示されているように、前部及び後部ローラ３２,３３には、前部及び後部カム２６,２７の各傾斜面２６ａ,２７ａにより押し下げられるので、側端板３１はスプリング１３の付勢力に抗して、さらに下方へ移動される。
このとき、内蓋３０は、側端板３１と一緒になって下方へ移動されながら、洗浄槽２０の押圧部２０ｂに押されて該洗浄槽２０と一緒に後方へ移動される。このように、内蓋３０は下方へ移動されながら洗浄槽２０と同期して後方へ移動するので、内蓋３０に装着されたパッキング３５は、洗浄槽２０の縁部上面２０ａで引き摺られることがなく、均一に圧縮される。
上記洗浄槽２０が収容完了位置に到達すると、図３(ｃ)に示されているように、前部及び後部ローラ３２,３３は前部及び後部カム２６,２７のそれぞれの平行面２６ｂ,２７ｂに係合する。そうすると、内蓋３０は洗浄槽２０に対して均一に押し付けられ、該内蓋３０に装着されたパッキング３５は規定量だけ圧縮されて（潰されて）、洗浄槽２０の上方開放部２１を密閉することができる。  
【００３４】
以上のように、洗浄槽２０が洗浄機本体１１内の収容位置へ向かって押し込まれると、上記内蓋３０と側端板３１は、洗浄槽２０の前部及び後部カム２６,２７と、側端板３１の前部及び後部ローラ３２,３３から成る押し下げ機構の働きにより、下向きの力が付与されて下方へ移動される。
このように内蓋３０が下方へ移動して、それに装着されたパッキング３５が洗浄槽２０の縁部上面２０ａに接触すると同時、又は接触する直前に、洗浄槽２０の押圧部２０ｂと内蓋３０の突出部３０ｂから成る押し込み機構の働きにより、該内蓋３０は洗浄槽２０と一緒になって側端板３１に対して後方へ移動されるので、パッキング３５の前後方向へのズレが生じることは無く、該パッキング３５の捩れ等の不均一な変形を完全に防止することが可能である。
したがって、内蓋３０に装着されたパッキング３５は、洗浄槽２０の縁部上面２０ａにおいて均一に潰されて、安定したシール性を確保することが可能となり、水漏れの発生を防止することができる。
【００３５】
次に、洗浄槽２０が洗浄機本体１１内の収容位置から引き出される場合における内蓋の開閉機構の動作について、図３を参照しながら説明する。この洗浄槽２０を引き出すときの動作は、上述した収容位置へ押し込むときの動作と全く逆の動作であるから、簡単に概略だけを説明する。
洗浄槽２０の収容位置（図３(ｃ)を参照）からの引き出しが開始され、洗浄槽２０の前部及び後部カム２６,２７の前方への移動が始まると、内蓋３０は戻しバネ２８により前方へ付勢されており、また内蓋３０と側端板３１はスプリング１３により上方へ付勢されているから、内蓋３０は洗浄槽２０と一緒に前方へ移動されると同時に、側端板３１と一緒に洗浄槽２０に対して上方へも移動される。
【００３６】
引き続き、洗浄槽２０が前方に引き出されると、前部及び後部カム２６,２７も更に前方へ移動されるので、内蓋３０は更に上方及び前方へ移動される。この内蓋３０の移動により、パッキング３５は圧縮から開放され、洗浄槽２０の縁部上面２０ａから離れるとき、又は離れた直後に、該内蓋３０の前部及び後部ピン３６ａ,３６ｂが前部及び後部ピン案内片３７ａ,３７ｂの各長穴３８ａ,３８ｂの前端に当接するので、該内蓋３０の前方への移動は停止される（図３(ｂ)を参照）。
さらに、洗浄槽２０が前方に引き出されると、内蓋３０と側端板３１はスプリング１３の付勢力により、一緒になって更に上方へ移動され、洗浄槽２０の上方開放部２１を開放する（図３(ａ)を参照）。
【００３７】
〔洗浄槽の収容位置保持機構〕
洗浄槽２０を洗浄機本体１１内の収容位置に押し込んだとき、該洗浄槽２０を収容位置に保持する保持手段について、図４を参照しながら説明する。図４は内蓋の開閉機構における洗浄槽の保持手段に関する模式図である。
この洗浄槽２０の保持手段は、図４に示されているように、上述の実施例による食器洗浄機の内蓋の開閉機構において、押し下げ機構の一部を構成する洗浄槽２０に設けられた前部及び後部カム２６,２７の一方又は両方の形状を部分的に変更することにより、構成されるものである。ここでは、後部カム２７の形状を変更した後部カム４７を代表として説明するが、前部カム４６についても同様に構成し得ることは言うまでもない。
この後部カム４７（前部カム４６）には、図４(ｂ)に明確に示されているように、その平行面４７ｂ（４６ｂ）に凹部や傾斜部から成る係止部４７ｃ（４６ｃ）が形成されている。このように構成することによって、洗浄槽２０が洗浄機本体１１内に押し込まれて収容位置になると、側端板３１の後部ローラ３３（前部ローラ３２）が後部カム４７（前部カム４６）の係止部４７ｃ（４６ｃ）に入り込むので、洗浄槽２０を収容位置において安定的に保持することができる。これにより、収容位置へ押し込まれた洗浄槽２０が、前方の引き出し方向へ不用意に押し戻されることはない。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】は、本発明の実施例による食器洗浄機の模式的な説明図であり、(ａ)は洗浄槽を収容した状態の縦断面図、(ｂ)は内蓋の開閉機構の部分拡大図である。
【図２】は、本発明の実施例による食器洗浄機の要部を説明する模式図であり、(ａ)は洗浄機本体の上側部分を取り外した状態の部分平面図、(ｂ)は内蓋の開閉機構を一部切断して前方側からみた部分拡大図である。
【図３】は、本発明の実施例による内蓋の開閉機構の動作を説明する模式図であり、(ａ)は内蓋の閉動作が開始された直後の状態、(ｂ)は内蓋の閉動作中の状態、(ｃ)は内蓋の閉動作が終了した状態を示す。
【図４】は、本発明の実施例による内蓋の開閉機構での洗浄槽の保持手段に関する模式図であり、(ａ)は洗浄槽を収容した状態の部分的な縦断面図であり、(ｂ)は要部の拡大図である。
【図５】は、従来の食器洗浄機を説明する模式図であり、(ａ)は洗浄槽を引き出した状態の斜視図、(ｂ)は同じく洗浄槽を引き出した状態の縦断面図である。
【図６】は、従来の食器洗浄機を説明する模式図であり、(ａ)は洗浄槽を収容した状態の縦断面図、(ｂ)は(ａ)のＩ−Ｉ断面図（左半分は内蓋が閉じた状態、右半分は内蓋が開いた状態）、(ｃ)は(ａ)のII−II断面図である。
【図７】は、従来の食器洗浄機において、洗浄槽の収容動作中における内蓋の閉動作を説明する模式図であり、(ａ)は内蓋の閉動作が開始される直前の状態、(ｂ)は内蓋の閉動作中の状態、(ｃ)は内蓋の閉動作が終了した状態を示す。
【図８】は、従来の食器洗浄機において、洗浄槽の収容動作中における内蓋のパッキングと洗浄槽との関係を説明する図であり、(ａ)〜(ｄ)は内蓋の閉動作の過程に関する説明図、(ｅ)は内蓋の閉動作中におけるパッキングの引き摺り状態の説明図である。
【符号の説明】
【００３９】
１０…食器洗浄機                        １１…洗浄機本体
１３…スプリング                        １４…(スプリングの）支持部
２０…洗浄槽                            ２０ａ…(洗浄槽の）縁部上面
２０ｂ…(洗浄槽の）押圧部               ２１…上方開放部
２２…扉                                ２６…前部カム
２７…後部カム                          ２６ａ,２７ａ…(カムの）傾斜面
２６ｂ,２７ｂ…(カムの）平行面          ２８…戻しバネ
３０…内蓋                              ３０ｂ…(内蓋の）突出部
３１…側端板                            ３１ａ，３１ｂ…スプリング受片
３２…前部ローラ                        ３３…後部ローラ
３４…中部ローラ                        ３５…パッキング
３６ａ，３６ｂ…(内蓋の）ピン           ３７ａ，３７ｂ…(側端板の）ピン案内片
３８ａ，３８ｂ…長穴                    ３９ａ，３９ｂ…(側端板の）内蓋案内片
４５…ガイド穴                          ４７…後部カム
４７ａ…(後部カムの）傾斜面             ４７ｂ…(後部カムの）平行面
４７ｃ…係止部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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