(57)【要約】      （修正有）【課題】先端アダプタ及び内視鏡先端部への配設が容易で、且つ先端アダプタ及び内視鏡先端部の細径化を可能にする電気的な接続構造を備えるアダプタ式内視鏡を提供すること。【解決手段】アダプタ式内視鏡は、ＬＥＤ１４を備えた先端アダプタと、先端部を備え、その先端部内にＬＥＤ１４に電力を供給するための電源部と電気的に接続される端子部材を備えた内視鏡挿入部とを具備する。先端部に複数の端子部材を絶縁状態で並設した内視鏡側電気的接続部４０を設ける一方、先端アダプタに一端側に内視鏡側電気的接続部４０の複数の端子部材に当接する第２ピン部材を絶縁状態に並設するとともに、他端側にＬＥＤ１４に接続されたフレキシブル基板１９に対して電気的に接続される第１ピン部材２１を絶縁状態で並設して構成したアダプタ側電気的接続部２０を設けている。【選択図】図１８
2008036034.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光素子を備えた先端アダプタと、前記先端アダプタが着脱自在な挿入部先端部を備え、その挿入部先端部内に前記発光素子に電力を供給するための電源部と電気的に接続される複数の端子部材を備えた内視鏡挿入部とを具備するアダプタ式内視鏡において、
前記挿入部先端部に、前記複数の端子部材を互いに絶縁状態で並設して構成した内視鏡側電気的接続部を設ける一方、前記先端アダプタに、一端側に前記内視鏡側電気的接続部の複数の端子部材にそれぞれ当接する複数の当接ピンを互いに絶縁状態で並設するとともに、他端側に前記発光素子に電気的に接続されるＬＥＤ電極と電気的に接続された接続基板に対して電気的に接続される複数の接点ピンを互いに絶縁状態で並設して構成したアダプタ側電気的接続部を設けたことを特徴とするアダプタ式内視鏡。
【請求項２】
前記アダプタ側電気的接続部は、複数の当接ピン及び複数の接点ピンを互いに絶縁状態で並設させる絶縁部を備え、
前記複数の当接ピン及び前記複数の接点ピンを離間させて絶縁するために設ける、隣り合う当接ピン及び接点ピンの間に設けられるピン間絶縁部の肉厚は、前記当接ピン及び前記接点ピンの周囲を絶縁するために設ける絶縁部の肉厚の２倍の寸法より小さいことを特徴とする請求項１に記載のアダプタ式内視鏡。
【請求項３】
前記接続基板は、その一端側に前記接点ピンと電気的に接続される第１の接点部を備え、その他端側に前接ＬＥＤ電極と電気的に接続される第２接点部とを備える構成において、
前記第２接点部の間隔は、前記第１接点部の間隔より幅広であることを特徴とする請求項１に記載のアダプタ式内視鏡。
【請求項４】
前記絶縁部は高耐熱性樹脂部材であることを特徴とする請求項２に記載のアダプタ式内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡挿入部の挿入部先端部に先端アダプタが着脱可能に取り付けられるアダプタ式内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、内視鏡は医療分野、工業分野で広く利用されている。内視鏡の検査対象は、生体、配管等の内部である。そのため、内視鏡検査を行う際、検査対象を照明するための光源が必要である。一般的な内視鏡装置では内視鏡の外部装置として照明光を供給する光源装置を用意する。光源装置で発する照明光は、内視鏡の挿入部に設けられているライトガイドに供給される。このことによって、照明光は、ライトガイドを介して挿入部の先端部まで伝送され、この挿入部先端部に配置された照明窓から観察対象に向けて出射される。
【０００３】
近年においては、前記光源装置で発する照明光を、ライトガイドを介して挿入部の先端部まで伝送する代わりに、ＬＥＤ照明等の発光素子を挿入部の先端部に設け、この発光素子の発する光で観察対象を照らす構成の内視鏡が提案されている。発光素子を先端部に設けた内視鏡では、発光素子によって照らされた観察対象を撮像素子で撮像する構成にすることにより、挿入部内に撮像素子から延出される電気ケーブルと、発光素子に電力を供給するための電気ケーブルとが挿通されて、細径でかつ簡素な構成で内視鏡の高機能化を図れる。
【０００４】
例えば、特許文献１には挿入部先端部に配置したＬＥＤ照明から発生する熱による不具合を防止して、良好な観察を長時間に渡って行える内視鏡が示されている。その特許文献１の図９等にはＬＥＤ照明をアダプタに備え、そのアダプタが内視鏡の先端部に着脱可能な内視鏡が示されている。この内視鏡においては、アダプタ本体を先端硬質部に装着することによって、板電極に備えられている突起電極と、照明用電極の接点ピンとが電気的に接続される。また、特許文献２には挿入部先端部に対して、ＬＥＤ照明を備えた先端アダプタを配設することによって、ＬＥＤ照明下で所望の光学特性による、良好な観察を長時間に渡って行える内視鏡が示されている。  
そして、これらの内視鏡においては、更なる細径化が望まれている。
【特許文献１】特開２００５−０２７８５１号公報
【特許文献２】特開２００５−１１０８７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１、２の内視鏡においては、ＬＥＤ照明に電力を供給するための電気接点が一対備えられており、これら一対の電気接点は対向した位置関係で、所定距離、離間して設けられている。
【０００６】
そのため、特許文献１の図９に示すアダプタでは、こしのない、短く形成された電線をＬＥＤ照明側に電気的に接続する作業と、板電極側とに電気的に接続する作業とをそれぞれ二度ずつ行わなければならない。この作業は熟練を要する技術であり、内視鏡の更なる細径化を図るとき前記作業性が困難であるとともに、電線自体が太径であるため内視鏡の細径化には限界がある。また、特許文献１の図１３（ａ）に示すアダプタでは、ＬＥＤ照明から突出する電極の基端部に設けられた板ばね状の曲部を、管状の照明用パイプ電極に付勢力で電気的に接触させる構成である。この構成の内視鏡においては、曲部のバネ性を考慮してそれぞれの電極用凹部にクリアランスを設ける。そのため、内視鏡のさらなる細径化を図れる幅寸法、及び板厚の電極を構成した場合においても、それぞれの電極用凹部の孔径がクリアランスを考慮して大きくなる。つまり、この構成においてはクリアランスを必要とすることから細径化が困難である。
【０００７】
一方、特許文献２の図２及び、図９（ａ）乃至図９（ｄ）に示されている内視鏡においては、それぞれのアダプタ端子の周囲に独立して絶縁のために必要な肉厚の絶縁部が設けられている。そのため、それぞれのアダプタ端子に絶縁部を設ける構成においては、絶縁部を構成する封止樹脂等の肉厚が細径化の妨げになっていた。
【０００８】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、先端アダプタ及び内視鏡先端部への配設が容易で、且つ先端アダプタ及び内視鏡先端部の細径化を可能にする電気的な接続構造を備えるアダプタ式内視鏡を提供することを目的にしている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のアダプタ式内視鏡は、発光素子を備えた先端アダプタと、前記先端アダプタが着脱自在な挿入部先端部を備え、その挿入部先端部内に前記発光素子に電力を供給するための電源部と電気的に接続される複数の端子部材を備えた内視鏡挿入部とを具備するアダプタ式内視鏡であって、
前記挿入部先端部に、前記複数の端子部材を互いに絶縁状態で並設して構成した内視鏡側電気的接続部を設ける一方、前記先端アダプタに、一端側に前記内視鏡側電気的接続部の複数の端子部材にそれぞれ当接する複数の当接ピンを互いに絶縁状態で並設するとともに、他端側に前記発光素子に電気的に接続されるＬＥＤ電極と電気的に接続された接続基板に対して電気的に接続される複数の接点ピンを互いに絶縁状態で並設して構成したアダプタ側電気的接続部を設けている。
【００１０】
この構成によれば、アダプタ側電気的接続部は、複数の当接ピン、及び複数の接点ピンを互いに絶縁状態で並設して備える。一方、内視鏡側電気的接続部は、複数の端子部材を互いに絶縁状態で並設して備える。そして、隣り合う例えば端子部材間の距離、当接ピン間の距離、及び接点ピン間の距離を、絶縁性を考慮して適宜設定することによって、先端アダプタ及び挿入部先端部の細径化を図れる。また、内視鏡側電気的接続部を挿入部先端部に設けることによって、挿入部先端部に一対の端子部材が絶縁状態で所望する位置に並設される。アダプタ側電気的接続部を先端アダプタに設けることによって、一対の端子部材にそれぞれ電気的に接触する一対の当接ピン、及び発光素子に電気的に接続された接続基板と電気的に接続される一対の接点ピンがそれぞれ絶縁状態で所定する位置に並設される。このことによって、電気ケーブルを介して供給された電力を発光素子に供給する電気的な接続構造を得られる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、先端アダプタ及び内視鏡先端部への配設が容易で、且つ先端アダプタ及び内視鏡先端部の細径化を可能にする電気的な接続構造を備えるアダプタ式内視鏡を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面に基づいて本発明の実施形態を説明する。  
図１乃至図２１はアダプタ式内視鏡の実施形態に係る図であり、図１はアダプタ式内視鏡装置の構成を説明する図、図２はアダプタ式内視鏡の挿入部先端部と、その挿入部先端部に着脱自在な側視タイプの先端アダプタとを説明する図、図３は側視タイプの先端アダプタを一面側から見たときの平面図、図４は側視タイプの先端アダプタを後端側から見たときの平面図、図５は図４のＡ−Ａ線断面図、図６はアダプタ側電気的接続部を説明する斜視図、図７はアダプタ側電気的接続部を第２ピン部材側から見たときの正面図、図８は図７のＢ−Ｂ線断面図、図９はフレキシブル基板の構成とアダプタ側接続部配設孔の開口形状とを説明する図、図１０はアダプタ側接続部配設孔に固設されたアダプタ側電気的接続部の第１ピン部材とＬＥＤ用電極とをフレキシブル基板で電気的に接続した状態を説明する図、図１１はフード部を取り外した状態における側視タイプの先端アダプタを一面側とは対向する他面側から見たときの平面図、図１２は内視鏡挿入部の挿入部先端部を正面側から見たときの平面図、図１３は図１２のＣ−Ｃ線断面図、図１４は図１２のＤ−Ｄ線断面図、図１５は図１２のＥ−Ｅ線断面図、図１６は内視鏡側電気的接続部と内視鏡側接続部配設孔との関係を説明する図、図１７は側視タイプの先端アダプタを挿入部先端部に装着した状態のアダプタ式内視鏡を先端アダプタの一面側から見たときの平面図、図１８は図１７のＦ−Ｆ線断面図、図１９は直視タイプの先端アダプタを挿入部先端部に装着した状態のアダプタ式内視鏡を先端アダプタの正面側から見たときの斜視図、図２０はフード部を取り外した状態における直視タイプの先端アダプタを正面側から見たときの斜視図、図２１は第１ピン部材とＬＥＤ用電極との位置関係及び電気的な接続を説明するフード部を取り外した状態の直視タイプの先端アダプタを側面側から見たときの斜視図である。
【００１３】
図１に示すようにアダプタ式内視鏡装置１は、内視鏡本体部２と、例えば湾曲部３ｂを備える長尺な内視鏡挿入部（以下、挿入部と略記する）３と、先端アダプタ１０とを備えて構成されている。先端アダプタ１０を挿入部３に装着することによってアダプタ式内視鏡が構成される。
【００１４】
内視鏡本体部２は略箱型に形成されており、その内部には電源部４等が設けられている。内視鏡本体部２の天面部の例えば前面側には内視鏡画像等を表示するためのモニタ５が設けられている。また、内視鏡本体部２の前面には挿入部３に設けられている湾曲部３ｂを湾曲操作するための操作パネル６等が備えられている。
【００１５】
挿入部３は、先端側から順に挿入部先端部（以下、先端部と略記する）３ａ、湾曲部３ｂ及び柔軟な可撓管部３ｃを連設して構成されている。挿入部３は、その基端部が図示しない連結部を介して内視鏡本体部２に対して電気的、機械的に連結される構成になっている。先端部３ａは、その内部に後述する対物光学系を備えている。
【００１６】
先端アダプタ１０は、先端部３ａに対して着脱可能に連結される構成である。本実施形態において先端アダプタ１０は挿入部３の長手軸方向に対して直交する方向、いわゆる側視方向を観察する側視タイプであり、後述する側視光学系を備えている。
【００１７】
図２及び図３に示すように先端アダプタ１０は、後述するアダプタ本体（図５の符号１１）と、着脱リング１２と、フード部１３とを備えて主に構成されている。フード部１３は先端部を曲面に形成した略筒状の外装部材である。フード部１３の一側面１３ａ側には複数の発光素子である例えばＬＥＤチップ（以下、ＬＥＤと略記）１４が臨まれる照明用孔１５と、側視光学系１６を構成する観察窓１６ａが配置される光学部用孔１７とが形成されている。
【００１８】
一方、図２に示すように挿入部３の先端部３ａは、外装部３１と先端部本体３２とで主に構成されている。外装部３１の外周面の先端側には全周に渡って雄ねじを形成した第１雄ねじ部３３ａが突設して設けられ、基端側には第２雄ねじ部３３ｂが突設して設けられている。第１雄ねじ部３３ａは第２雄ねじ部３３ｂに比べて幅狭であって、第１雄ねじ部３３ａは第２雄ねじ部３３ｂとの間は摺動部３３ｃとして構成される。先端部本体３２の先端面３２ａからは回り止め部３４と、内視鏡側電気的接続部（以下、内視鏡側接続部と略記する）４０を構成する一対の端子部材４１の接触面部４１ａ等が突設している。回り止め部３４は、側面を構成する対向する平面部と、その平面部を結ぶ曲面部とを備えて、断面形状が略Ｄ字形状の凸部として構成されている。回り止め部３４は、先端部３ａに取り付けられる先端アダプタ１０の位置決めを行うため位置決め手段に加え、端子部材４１の接触面部４１ａを保護する保護手段を兼ねている。なお、符号３５ａは対物光学系３５を構成する先端レンズカバーである。
【００１９】
以下、先端アダプタ１０と、先端部３ａの構成をそれぞれ具体的に説明する。  
まず、図４乃至図１１を参照して先端アダプタ１０について説明する。
【００２０】
図４に示すように先端アダプタ１０は、図中中心線の鉛直軸に対して左右対称に構成されている。図５に示すように先端アダプタ１０は、アダプタ本体１１と、着脱リング１２と、フード部１３と、ＬＥＤ保持板１８と、フレキシブル基板１９と、アダプタ側電気的接続部（以下、アダプタ側接続部と略記する）２０等とを備えて構成されている。
【００２１】
アダプタ本体１１は硬質部材である例えば金属部材によって、筒状で、その筒状の先端側に図１１に示すように一対の突起形状で構成された突起部１１ａを備えている。図５に示すようにアダプタ本体１１には、支持部１１ｂ、光学用孔１１ｃ、位置決め穴１１ｄ、及びアダプタ側接続部配設孔（以下、第１接続部用孔と記載する）１１ｅが形成されている。
【００２２】
支持部１１ｂには側視光学系１６を構成するプリズム１６ｂが設置される。光学用孔１１ｃには例えば第１光学レンズ１６ｃ、第２光学レンズ１６ｄ、間隔環、絞り等が配設される。位置決め穴１１ｄの開口形状は前記回り止め部３４の外形形状と同形状な略Ｄ字形状であって、該回り止め部３４が係入配置される。位置決め穴１１ｄの第１接続部用孔１１ｅ側には当接ピン配置凹部１１ｆを備えている。第１接続部用孔１１ｅにはアダプタ側接続部２０が固設される。第１接続部用孔１１ｅの開口形状は略数字の８の字を横向きにした形状（後述する図９参照）である。符号２９はＯリングであり、アダプタ本体１１の基端側に形成された周溝１１ｇに配置される。
【００２３】
図４に示すように着脱リング１２は略管状であって、アダプタ本体１１と同心に形成され、該アダプタ本体１１に対して回動自在に連結されている。着脱リング１２の基端側内周面には前記雄ねじ部３３ａ、３３ｂに螺合する雌ねじを形成した雌ねじ部１２ａが設けられている。
【００２４】
図５に示すようにフード部１３は、前述したように先端部に曲面部を設けて形成された外装部材である。フード部１３の基端部側の開口は、アダプタ本体１１に対して例えば接着によって一体的に固定される。フード部１３の一側面１３ａ側に形成されている照明用孔１５内にはＬＥＤ保持板１８に載置されたＬＥＤ１４が配置される。また、フード部１３の一側面１３ａ側に形成されている光学部用孔１７には側視光学系１６を構成する観察窓１６ａ、間隔環、絞り等が固定される。
【００２５】
ＬＥＤ保持板１８は、アダプタ本体１１の先端面側部に一体的に配設される。ＬＥＤ保持板１８の基板配設面１８ａ上には基板９が配設される。基板９上には例えば図３に示すようなパターン９ａが予め形成されている。基板９上にはＬＥＤ１４が搭載されると共に、一対のＬＥＤ用電極２８が設けられる。基板９に設けられたＬＥＤ用電極２８の頭部２８ａとＬＥＤ１４の接点部１４ａ、及びパターン９ａとＬＥＤ１４の接点部１４ａはそれぞれ配線部材８によって電気的に接続されている。符号２８ｂはＬＥＤ用電極２８のピン部であり、このピン部２８ｂにはフレキシブル基板１９の一端側が電気的に接続される。
【００２６】
図を参照してアダプタ側接続部２０について説明する。  
図５、図６、図８に示すようにアダプタ側接続部２０は、一対のケース体２３と、接点ピンを構成する第１ピン部材２１と、当接ピンを構成する第２ピン部材２２と、付勢部材であるコイルバネ２４と、外装を構成する絶縁部２５とで構成されている。第１ピン部材２１、第２ピン部材２２、ケース体２３、及びコイルバネ２４は、アルミ、真鍮、鉄などで構成されており、その表面には導電性の高い例えば金メッキが施されている。絶縁部２５は高耐熱性の樹脂部材であり、第１ピン部材２１、第２ピン部材２２及びコイルバネ２４をケース体２３に配設して構成された一対の電気的接続部材２６を互いに絶縁状態にして一体的に被覆している。第２ピン部材２２のピン部２２ｂの先端部には先端側に行くにしたがって先細な形状の接点ピン２２ｃが４つ設けられている。４つの接点ピン２２ｃは、ピン先端部に対して先端面側から２つのＶ字溝を十字形状に設けることによって形成される。
【００２７】
ここで、第１ピン部材２１、第２ピン部材２２、ケース体２３及びコイルバネ２４で構成される電気的接続部材２６について説明する。
【００２８】
第１ピン部材２１はケース体２３の先端側に配設される。第１ピン部材２１の鍔部２１ａは、例えば導電性接着剤によって該ケース体２３に一体的に固定される。この固定状態において、第１ピン部材２１のピン部２１ｂがケース体２３の先端側から所定量突出した状態になる。コイルバネ２４は第１ピン部材２１が固定されているケース体２３内に摺動自在に配設される。コイルバネ２４の一端側は第１ピン部材２１を構成する鍔部２１ａの基端面に当接配置される。第２ピン部材２２はコイルバネ２４が配設されているケース体２３に摺動自在に配設される。この配設状態において、第２ピン部材２２の鍔部２２ａの先端面は、コイルバネ２４の基端側に当接配置される。この配置状態において、ケース体２３の基端部全周に、中心軸方向に折り曲げて構成されるカシメ部２３ａを所定位置に設ける。このカシメ部２３ａを設けることによって、第２ピン部材２２がコイルバネ２４の付勢力によって軸方向（突出方向）に付勢され、ケース体２３の基端側から該第２ピン部材２２のピン部２２ｂが所定量突出した電気的接続部材２６が構成される。この電気的接続部材２６におけるカシメ部２３ａは第２ピン部材２２の脱落を防止するためのものであり、コイルバネ２４で付勢されて突出状態の第２ピン部材２２は軸方向に対して摺動自在である。
【００２９】
アダプタ側接続部２０は、一対の電気的接続部材２６を所定間隔で平行に配置した状態で、電気的接続部材２６どうしを互いに絶縁状態に被覆する絶縁部２５を設けて構成される。本実施形態において、アダプタ側接続部２０は、具体的に、インサート成形によって構成される。このため、絶縁部２５で覆われた第１ピン部材２１の端部は、該絶縁部２５の一端面から所定量突出した状態に設定されている。また、絶縁部２５で覆われた第２ピン部材２２の端部は、該絶縁部２５の他端面から所定量突出した状態に設定されている。
【００３０】
図５、図６乃至図８に示すように絶縁部２５は、第２ピン部材２２側に庇部２５ｅを備えて構成されている。庇部２５ｅは、図７に示すよう一対のケース体２３の一面側（図中上側）を覆うように設けられる。庇部２５ｅは、該ケース体２３が回り止め部３４に電気的に接触して不具合が発生することを防止する。
【００３１】
図７、図８に示すようにアダプタ側接続部２０の電気的接続部材２６を構成するケース体２３の周囲には全周に渡って絶縁部２５が設けられている。ケース体２３を覆う絶縁部２５の肉厚は、一部を除いてＴ寸法である。具体的に、アダプタ側接続部２０を構成する一対の電気的接続部材２６の中心軸同士を結ぶ線上におけるピン間絶縁部２５ｆの肉厚、つまり、隣り合って配置された電気的接続部材２６のケース体２３同士の間に設けられたピン間絶縁部２５ｆの肉厚は２Ｔより小さな寸法（図中、２Ｔ−αと記載）に設定されている。つまり、ピン間絶縁部２５ｆの厚み寸法を減少させて、一対の電気的接続部材２６の間隔を絶縁状態を保持する範囲で可能な限り近づける構成にしている。
【００３２】
このように、第１ピン部材２１、第２ピン部材２２及びコイルバネ２４をケース体２３に配設して構成される一対の電気的接続部材２６を、所定間隔で平行に配置した状態において、絶縁部２５を設けて一体構造のアダプタ側接続部２０を構成する。そして、この構成において、アダプタ側接続部２０の一対の電気的接続部材２６の中心軸同士を結ぶ線上のピン間絶縁部２５ｆの肉厚を２Ｔより小さな寸法に設定している。このことによって、アダプタ側接続部２０の有する一対の電気的接続部材２６の中心軸同士を結ぶ線上の絶縁部の肉厚は、一対の電気的接続部材２６のケース体２３の周囲に肉厚Ｔの絶縁部２５を設けたものを並べて配置した場合の肉厚に比べて小さくなる。具体的に、肉厚Ｔの絶縁部２５を設けた一対の電気的接続部材２６を並べた場合の絶縁部２５の肉厚の寸法が合わせて４Ｔになるのに対して、アダプタ側接続部２０の有する一対の電気的接続部材２６の中心軸同士を結ぶ線上の絶縁部の肉厚を４Ｔより小さくすることができる。
【００３３】
したがって、一対の電気的接続部材２６を所定間隔で平行に配置して絶縁部２５を設けて一体構造にしたアダプタ側接続部２０を、図４に示すように先端アダプタ１０の図中中心線の水平軸に対して一方側に配置させることにより、先端アダプタ１０の中心軸に対して側視光学系を構成するための光学用孔１１ｃの光軸を図中の上方に偏心させ、先端部３ａの細径化を実現することができる。
【００３４】
また、一対の電気的接続部材２６を所定間隔で平行に配置して絶縁部２５を設けて一体構造にしたアダプタ側接続部２０において、ピン間絶縁部２５ｆの肉厚を２Ｔより小さな寸法に設定することによって、アダプタ側接続部２０の長手方向幅寸法の短縮化を図って先端アダプタ１０の更なる細径化を図ることができる。
【００３５】
図４、図６、図７に示すようにアダプタ側接続部２０を構成する絶縁部２５の側面部には基端面側が開口して所定の凹み形状で、基端面側から先端側に向かう中途部に凹み形状の当接面２５ｃを有する第１凹部２５ａ及び当接面２５ｄを有する第２凹部２５ｂが設けられている。図７に示すように第１凹部２５ａ及び第２凹部２５ｂは、図中の上下に位置する平面形状の両側面略中央、即ち電気的接続部材間に、対向する位置関係で形成されている。
【００３６】
当接面２５ｃ、２５ｄは、アダプタ側接続部２０の配置位置を設定するための位置決め面であり、後述する図９で示される凸部１１ｈの当接用端面１１ｍ、凸部１１ｋの当接用端面１１ｎが当接する。当接面２５ｃ、２５ｄの形成位置は、一方の第１ピン部材２１の先端面から当接面２５ｃまでの距離及び他方の第１ピン部材２１の先端面から当接面２５ｄまでの距離が等距離になるように設定される。言い換えれば、当接面２５ｃ、２５ｄは、絶縁部２５の側面部を構成する平面の中途部の基端側端面から同寸法で形成された所定断面形状の凹部２５ａ、２５ｂの終端面である。
【００３７】
そして、一対の第２ピン部材２２の接点ピン２２ｃを正面に対峙させてアダプタ側接続部２０の絶縁部２５を見たとき、該絶縁部２５の第２ピン部材２２側の外形形状は数字の略８字形状である。一方、一対の第１ピン部材２１の先端を正面に対峙させてアダプタ側接続部２０の絶縁部２５を見たとき、該絶縁部２５の第１ピン部材２１側の外形形状は長円形、言い換えれば、数字の略０字形状である。
【００３８】
なお、第１凹部２５ａの形状と第２凹部２５ｂの形状とは逆組を防止するため異なる形状であって、第１凹部２５ａには凸部１１ｈが係入配置され、第２凹部２５ｂには凸部１１ｋが係入配置されるように構成されている。
【００３９】
アダプタ側接続部２０は、図９に示す第１接続部用孔１１ｅに固設される。第１接続部用孔１１ｅの開口形状は数字の略８字形状であって、その略８字形状は水平軸に平行に配置されている。第１接続部用孔１１ｅは、孔の中心方向に突出して長手方向軸に対して平行な第１凸部１１ｈ及び第２凸部１１ｋを備え形成されている。アダプタ側接続部２０を第１接続部用孔１１ｅに挿通配置させる際、該アダプタ側接続部２０の第２ピン部材２２側を第１接続部用孔１１ｅの先端側開口から挿入する。このとき、アダプタ側接続部２０の第１凹部２５ａに第１接続部用孔１１ｅの第１凸部１１ｈを係入し、アダプタ側接続部２０の第２凹部２５ｂに第１接続部用孔１１ｅの第２凸部１１ｋを係入する。この係入状態で、アダプタ側接続部２０を第１接続部用孔１１ｅ内に押し進めていく。すると、第２ピン部材２２が基端側開口から突出された後、当接面２５ｃに第１凸部１１ｈの当接用端面１１ｍが当接する一方、当接面２５ｄに第２凸部１１ｋの当接用端面１１ｎが当接する。このことによって、アダプタ側接続部２０が第１接続部用孔１１ｅに所定の状態で配置される。この配置状態において、アダプタ側接続部２０の第２ピン部材２２は当接ピン配置凹部１１ｆ内の所定位置に所定状態で配置される。
【００４０】
フレキシブル基板１９は、一対の第１ピン部材２１と一対のＬＥＤ用電極２８のピン部２８ｂとを電気的に接続する。フレキシブル基板１９のそれぞれの端部側には、一対の第１ピン部材２１を電気的に接続するための一対の第１接点部１９ａと、一対のピン部２８ｂを電気的に接続するための一対の第２接点部１９ｂとが設けられている。第１接点部１９ａの間隔は、細径化を図る部材であるアダプタ側接続部２０に合わせて構成され、第２接点部１９ｂの間隔は配線部材８を接続する作業性等を考慮して配置されたパターン９ａ、ＬＥＤ用電極２８の配置位置に合わせて幅広に設定されている。つまり、第２接点部１９ｂの間隔は、第１接点部１９ａの間隔より幅広に形成されている。
【００４１】
なお、符号７は抵抗である。抵抗７は先端アダプタの種類を識別するためのものであり、フレキシブル基板１９に設けられている抵抗用接点１９ｃ上に搭載される。抵抗７の抵抗値は先端アダプタの種類毎に異なったものが搭載される。
【００４２】
ここで、図９乃至図１１を参照してアダプタ側接続部２０の先端アダプタ１０への取り付けについて説明する。  
アダプタ側接続部２０を先端アダプタ１０に取り付ける際、作業者はアダプタ側接続部２０の側面部である絶縁部２５の平面側及び曲面側に接着剤を塗布する。その後、上述したように作業者は、アダプタ側接続部２０の第２ピン部材２２側を図９に示す第１接続部用孔１１ｅの先端側開口から挿入する。このとき、第１凹部２５ａに第１凸部１１ｈを係入し、第２凹部２５ｂに第２凸部１１ｋを係入する。そして、この係入状態において、アダプタ側接続部２０を第１接続部用孔１１ｅ内に押し進め、当接面２５ｃを第１凸部１１ｈの当接用端面１１ｍに当接させる一方、当接面２５ｄを第２凸部１１ｋの当接用端面１１ｎに当接させる。この後、作業者は、接着剤が硬化するまでアダプタ側接続部２０の当接面２５ｃ、２５ｄと当接用端面１１ｍ、１１ｎとの当接状態を保持する。このことによって、アダプタ側接続部２０が先端アダプタ１０に一体的に固設される。このとき、一対の第１ピン部材２１のピン部２１ｂが先端側開口の端面から先端側に所定量だけ突出した状態で配列されるととともに、一対の第２ピン部材２２のピン部２２ｂが当接ピン配置凹部１１ｆ内において該当接ピン配置凹部１１ｆの底面から所定量だけ突出した状態で配列される。
【００４３】
その後、図１０、図１１に示すようにフレキシブル基板１９を突起部１１ａとＬＥＤ保持板１８とで構成される空間内に折り曲げ収納して、それぞれの第１ピン部材２１のピン部２１ｂに対してフレキシブル基板１９に設けられている第１接点部１９ａを所定の状態に配置する。そして、一方のピン部２１ｂと一方の第１接点部１９ａとを例えば半田（図５の符号３０参照）によって電気的に接続する。また、他方の第１ピン部２１ｂと他方の第１接点部１９ａとを半田によって電気的に接続する。
【００４４】
このように、先端アダプタ１０に開口形状が数字の略８字形状の第１接続部用孔１１ｅを形成する。一方、アダプタ側接続部２０を構成する絶縁部２５の平面側の側面部に当接面２５ｃを備える第１凹部２５ａと、当接面２５ｄを備える第２凹部２５ｂとを設ける。このことによって、絶縁部２５の第２ピン部材２２側の外形形状が、第１接続部用孔１１ｅの開口形状に一致した数字の略８字形状になる。そして、凹部２５ａ、２５ｂのそれぞれの当接面２５ｃ、２５ｄから第２ピン部材２２の接点ピン２２ｃの先端までの距離を等距離に設定して該当接面２５ｃ、２５ｄを位置決め面としている。このため、８字形状部を備える絶縁部２５を開口形状が８字形状の第１接続部用孔１１ｅに挿入配置させたとき、第１凹部２５ａの当接面２５ｃが該第１接続部用孔１１ｅに設けられている第１凸部１１ｈの当接用端面１１ｍに当接する。また、第２凹部２５ｂの当接面２５ｄが第１接続部用孔１１ｅに設けられている第２凸部１１ｋの当接用端面１１ｎに当接する。このことによって、先端アダプタ１０の第１接続部用孔１１ｅに対してアダプタ側接続部２０が所定の位置に位置決め配置される。そして、この当接配置状態において、アダプタ側接続部２０が先端アダプタ１０に対して一体固定されることによって、一対の第１ピン部材２１及び一対の第２ピン部材２２を所定の位置に所定の突出状態で配置することができる。
【００４５】
つまり、本実施形態において作業者は、アダプタ側接続部２０を第１接続部用孔１１ｅに所定状態に配置させる作業を行うことによって、第１ピン部材２１、第２のピン部材２２等を備えた一対の電気的接続部材２６を所定の位置に所定の状態に配置する作業を容易に行える。
【００４６】
また、先端アダプタ１０の第１接続部用孔１１ｅに対してアダプタ側接続部２０を所定の位置に位置決め配置するため、アダプタ側接続部２０の絶縁部２５の側面部に終端面を有する第１凹部２５ａ及び第２凹部２５ｂを形成して、それぞれの凹部２５ａ、２５ｂの終端面を当接面２５ｃ、２５ｄとしている。その一方で、第１接続部用孔１１ｅに第１凹部２５ａに係入配置される第１凸部１１ｈ及び第２凹部２５ｂに係入配置される第２凸部１１ｋを設けている。そして、それぞれの凸部１１ｋ、１１ｈの先端面は、第１凹部２５ａの当接面２５ｃに当接する当接用端面１１ｍ、第２凹部２５ｂの当接面２５ｄに当接する当接用端面１１ｎである。
【００４７】
したがって、アダプタ側接続部２０を第１接続部用孔１１ｅに配置させた際、第１凸部１１ｈの当接用端面１１ｍが第１凹部２５ａの当接面２５ｃに当接すると共に、第２凸部１１ｋの当接用端面１１ｎが第２凹部２５ｂの当接面２５ｄに当接して、位置決め配置される。
【００４８】
つまり、アダプタ側接続部２０は、該アダプタ側接続部２０の最大外形を構成する絶縁部２５の外周面から突出した鍔部等を設けることなく、該絶縁部２５の外周面から凹んで構成された当接面２５ｃ、２５ｄに当接用端面１１ｍ、１１ｎを当接させて位置決め配置されている。このことによって、先端アダプタ１０の外形形状を大きく形成することなく、該先端アダプタ１０にアダプタ側接続部２０を位置決め配置させて、アダプタ側接続部２０を先端アダプタ１０に固設することができる。
【００４９】
なお、上述の説明において、アダプタ側接続部２０を構成する絶縁部２５の平面側及び曲面側の側面部に予め接着剤を塗布するとしている。しかし、アダプタ側接続部２０を第１接続部用孔１１ｅに所定状態で配置させた後に、流動性の良好な接着剤をアダプタ側接続部２０と第１接続部用孔１１ｅとの隙間に流して接着固定するようにしてもよい。
【００５０】
また、上述の説明において、アダプタ側接続部２０を第１接続部用孔１１ｅに固設した後、第１ピン部２１ｂとフレキシブル基板１９の第１接点部１９ａとを電気的に接続するとしている。しかし、フレキシブル基板１９の第１接点部１９ａに第１ピン部２１ｂを電気的に接続した状態のアダプタ側接続部２０を第１接続部用孔１１ｅに所定状態に配置させて固設するようにしてもよい。
【００５１】
さらに、本実施形態においては、アダプタ側接続部２０に設けられる第１ピン部材２１、第２ピン部材２２等を一対として構成している。しかし、これらピン部材２１、２２を３つ以上必要とする場合には、電気的接続部材２６を必要な数だけ所定間隔で平行に配置して絶縁部２５を設けてアダプタ側接続部を形成する。
【００５２】
次に、図１２乃至図１６を参照して先端部３ａと、その先端部３ａに固設される内視鏡側接続部４０について説明する。  
図１２に示すように先端部３ａは図中中心線の鉛直軸に対して左右対称に構成されている。前記図２において説明したように先端部３ａは外装部３１と先端部本体３２とで主に構成され、該先端部本体３２の先端側には回り止め部３４と、内視鏡側接続部４０を構成する端子部材４１の接触面部４１ａとが突設している。回り止め部３４は、前記位置決め穴１１ｄに係入配置されるように構成されている。そして、略Ｄ字形状の回り止め部３４を略Ｄ字形状の位置決め穴１１ｄ内に配置させることによって、先端アダプタ１０と先端部３ａとが所定の位置関係に配置される。
【００５３】
図１３に示すように先端部３ａを構成する先端部本体３２には対物光学系３５を構成する先端レンズカバー３５ａ及び複数の光学レンズ３５ｂ、３５ｃを配設するための段付きレンズ用孔３２ｂと、ＣＣＤ等の撮像素子３６ａを備えた撮像装置３６を配設するための撮像用孔３２ｃとが設けられている。即ち、先端部本体３２には径寸法の異なる撮像用孔３２ｃと段付きレンズ用孔３２ｂとで構成された貫通孔が形成されている。撮像用孔３２ｃには撮像装置３６を構成する撮像枠３６ｂが配置される。撮像枠３６ｂは肉厚が略均一な段付き管状部材である。本実施形態においては２段の段付き形状で構成されており、撮像枠３６ｂの先端部分は撮像用孔３２ｃ内に配設される。撮像枠３６ｂの先端側にはレンズカバー３５ｄが配設され、基端側にはカバーガラス３５ｅが配置される。カバーガラス３５ｅは、撮像素子３６ａの撮像面側に設けられたパッケージガラス（不図示）に接着固定されている。
【００５４】
撮像素子３６ａの基端側には図示しない撮像回路基板が電気的、かつ機械的に接続されている。撮像回路基板にはコンデンサやトランジスタ等の電子部品が実装されている。撮像回路基板には図示しない信号ケーブル内を挿通する信号線が所定の状態で電気的に接続されている。撮像素子３６ａ及び撮像回路基板等は例えば熱可塑性樹脂３６ｃによって封止されている。
【００５５】
図１２、図１３、図１６に示すように先端部３ａを構成する先端部本体３２の図中下側には内視鏡側接続部配設孔（以下、第２接続部用孔と記載する）３２ｄが形成されている。第２接続部用孔３２ｄ内には内視鏡側接続部４０が固設される。第２接続部用孔３２ｄの開口形状は、前記第１接続部用孔１１ｅの開口形状と略同様な形状な数字の８字形状である。そして、第２接続部用孔３２ｄにも前記第１接続部用孔１１ｅと同様な構成、即ち、先端側端面３２ｇを備える第１凸部３２ｅ及び先端側端面３２ｈを備える第２凸部３２ｆが長手軸方向に対して平行に形成されている。
【００５６】
図１２乃至図１６に示す内視鏡側接続部４０は、一対の端子部材４１と、外装を構成する絶縁部４２とで構成されている。端子部材４１は、円板形状の接触面部４１ａと、細長な棒状部４１ｂとを備えて構成されている。接触面部４１ａの円形表面には、前記アダプタ側接続部２０を構成する第２ピン部材２２の接点ピン２２ｃが当接する。そのため、接触面部４１ａの外径は、棒状部４１ｂの外径に比べ大径であり、接点ピン２２ｃとの接触状態を考慮して可能な範囲で大径に構成される。なお、端子部材４１は、アルミ、真鍮、鉄などで構成されており、その表面には導電性の高い例えば金メッキが施されている。
【００５７】
絶縁部４２は、一対の端子部材４１の棒状部４１ｂの基端側部を残して全周を絶縁被覆する。絶縁部４２によって覆われた一対の端子部材４１は、所定間隔で平行に配置されている。絶縁部４２は、接触面部配置部４２ａと、被覆部４２ｂとで構成される。接触面部配置部４２ａは台座状であって接触面部４１ａの基端面から棒状部４１ｂの一部までを被覆する。そして、残りの絶縁部４２、すなわち棒状部４１ｂの中途部を被覆している部分が被覆部４２ｂである。なお、本実施形態において、接触面部４１ａの基端側面は接触面部配置部４２ａの先端面に設置された状態である。
【００５８】
接触面部配置部４２ａと被覆部４２ｂとで形成される段差面は位置決め面となる突き当て面４２ｃであって、該突き当て面４２ｃに前記先端側端面３２ｇ、３２ｈを含む先端部本体３２の先端面３２ａの一部が当接する。即ち、接触面部配置部４２ａの外形形状は、被覆部４２ｂの外形形状に比べて大きく形成されている。
【００５９】
一対の接触面部４１ａを正面に対峙させて内視鏡側接続部４０の絶縁部４２を見たとき、該接触面部配置部４２ａの外形形状は、長円形状、言い換えれば数字の略０字形状である。この接触面部配置部４２ａの先端面上には２つの端子部材４１の接触面部４１ａが所定距離、離間した状態で配置される。接触面部配置部４２ａは、接触面部４１ａの外周面と回り止め部３４とが電気的に接触することを防止する。そのため、接触面部４１ａの外周面が接触面部配置部４２ａの外形端面より外側に突出することがないように、該接触面部配置部４２ａの外形端面は接触面部４１ａの外周面より幅広、言い換えれば大きく形成されている。つまり、接触面部４１ａは、該接触面部４１ａの一部が長円形の接触面部配置部４２ａの外形線より外側にはみ出ることが防止されて、接触面部配置部４２ａ上に配置される。
【００６０】
被覆部４２ｂは第１凹部４２ｄと、第２凹部４２ｅとを備えている。このため、被覆部４２ｂから突出している棒状部４１ｂの基端面を正面に対峙させて被覆部４２ｂを見たとき、該被覆部４２ｂの外形形状は前記長円形状に比べて小さな数字の略８字形状である。
【００６１】
なお、内視鏡側接続部４０は、一対の端子部材４１を所定間隔で平行に配置した状態で、この端子部材４１どうしを互いに絶縁状態に被覆する絶縁部４２を設けて構成される。本実施形態において、内視鏡側接続部４０は、具体的に、インサート成形によって構成される。このため、絶縁部４２で覆われた端子部材４１の接触面部４１ａは接触面部配置部４２ａに密着した状態で一体的に配置される。
【００６２】
また、図１３の断面形状において、内視鏡側接続部４０を構成する絶縁部４２の備える被覆部４２ｂの幅寸法Ｗは、端子部材４１の接触面部４１ａの外径寸法より幅狭に形成されている。また、第１凹部４２ｄには第１凸部３２ｅが係入され、第２凹部４２ｅには第２凸部３２ｆが係入される。
【００６３】
つまり、一対の端子部材４１の周囲に絶縁部４２を設けて、該一対の端子部材４１を、所定間隔で平行に配置したアダプタ側接続部２０を構成する。この構成において、端子部材４１は円板形状の接触面部４１ａと、該接触面部４１ａに比べて細径な棒状部４１ｂとを備えて構成されている。
【００６４】
接触面部４１ａは、その面積を第２ピン部材２２の備える接点ピン２２ｃとの当接性を考慮して大径に形成されている。そして、接触面部４１ａは台座状で幅広な接触面部配置部４２ａ上に配置されている。このため、接触面部４１ａが先端部本体３２、回り止め部３４に接触することが防止されている。
【００６５】
一方、棒状部４１ｂは、導通部材の特性を維持する範囲で細径に構成されている。そして、棒状部４１ｂは基端部の一部を残して被覆部４２ｂ及び接触面部配置部４２ａによって被覆されている。このため、棒状部４１ｂ同士が接触すること、及び棒状部４１ｂが先端部本体３２に接触することが防止されている。加えて、細径に形成された棒状部４１ｂを被覆する被覆部４２ｂの幅寸法は、端子部材４１の接触面部４１ａの外径寸法より幅狭である。このため、先端部３ａの細径化を実現している。
【００６６】
このように、接触面部４１ａと棒状部４１ｂとを備える一対の端子部材４１を絶縁部４２を設けて一体に構成した内視鏡側接続部４０では、第２ピン部材２２の接点ピン２２ｃを確実に接触させる接触面部４１ａを得ることができるとともに、被覆部４２ｂの幅寸法を幅狭にして先端部３ａの細径化を図ることができる。
【００６７】
内視鏡側接続部４０は、図１６に示す第２接続部用孔３２ｄに固設される。内視鏡側接続部４０を第２接続部用孔３２ｄに挿通配置させる際、該内視鏡側接続部４０を構成する絶縁部４２から露出している棒状部４１ｂ側を該第２接続部用孔３２ｄの先端側開口から挿入する。このとき、内視鏡側接続部４０を構成する被覆部４２ｂの第１凹部４２ｄに第２接続部用孔３２ｄの第１凸部３２ｅを係入し、内視鏡側接続部４０の第２凹部４２ｅに第２接続部用孔３２ｄの第２凸部３２ｆを係入する。この係入状態で、内視鏡側接続部４０を第２接続部用孔３２ｄ内に押し進めていく。すると、棒状部４１ｂが基端側開口から突出された後、突き当て面４２ｃが先端側端面３２ｇ、３２ｈを含む先端部本体３２の先端面３２ａに当接する。このことによって、内視鏡側接続部４０が第２接続部用孔３２ｄに所定の状態で配置される。このとき、内視鏡側接続部４０を構成する端子部材４１の棒状部４１ｂは端子部材配置凹部３２ｋ内の所定の位置に所定の状態で配置される。
【００６８】
ここで、図１３、図１６を参照して内視鏡側接続部４０の先端部３ａへの取り付けについて説明する。
【００６９】
内視鏡側接続部４０を先端部３ａに取り付ける際、作業者は内視鏡側接続部４０の側面である絶縁部４２の側面部に接着剤を塗布する。その後、上述したように作業者は、内視鏡側接続部４０の絶縁部４２から露出されている棒状部４１ｂ側を図１６に示す第２接続部用孔３２ｄの先端側開口から挿入していく。このとき、第１凹部４２ｄに第１凸部３２ｅを係入し、第２凹部４２ｅに第２凸部３２ｆを係入する。この係入状態において、内視鏡側接続部４０を第２接続部用孔３２ｄ内に押し進めていく。すると、突き当て面４２ｃが先端側端面３２ｇ、３２ｈを含む先端部本体３２の先端面３２ａに当接する。このとき、作業者は、内視鏡側接続部４０と先端部本体３２の先端面３２ａとの当接状態を保持して、接着剤を硬化させて、内視鏡側接続部４０を先端部３ａに固設する。
【００７０】
このことによって、一対の端子部材４１は先端部本体３２に対して絶縁状態に固設される。この固設状態によって、一対の端子部材４１の接触面部４１ａは、先端部本体３２の先端面より先端側に所定量だけ突出した状態で配列され、一対の端子部材４１の棒状部４１ｂの基端部が端子部材配置凹部３２ｋ内で該端子部材配置凹部３２ｋの底面から所定量だけ突出した状態で配列される。
【００７１】
なお、この配置状態において端子部材４１の接触面部４１ａは、回り止め部３４の先端と外装部３１の先端とに当接する平面Ｐの内側、凹んだ位置側に配置される。このため、先端部３ａが万一ドア等にぶつかった場合でも、その当接面が平面Ｐで示すように先端部３ａにぶつかることによって、接触面部４１ａに傷が付くことが防止される。また、この配置状態において端子部材４１の接触面部４１ａは、外装部３１の先端側面に対して、僅かに凹んだ位置関係で配置されている。このため、万一、接触面部４１ａの表面が汚れてしまった場合には容易にクリーニングを行える。
【００７２】
そして、端子部材配置凹部３２ｋ内に配置された一対の棒状部４１ｂと、電源部４から延出されている電気ケーブル４ａが一端部に電気的に接続されているフレキシブル基板４３の他端部にそれぞれ設けられている接点部４３ａとを半田によって電気的に接続する。
【００７３】
このように、先端部３ａを構成する先端部本体３２の先端面に、開口形状が数字の略８字形状の第２接続部用孔３２ｄを形成する。一方、内視鏡側接続部４０を構成する絶縁部４２を構成する被覆部４２ｂに凹部４２ｄ、４２ｅを設ける。このことによって、絶縁部４２を構成する被覆部４２ｂの外形形状が、第２接続部用孔３２ｄの開口形状に一致した数字の略８字形状になる。そして、接触面部配置部４２ａと被覆部４２ｂとで形成される段部を位置決め面である突き当て面４２ｃとしている。このため、８字形状の絶縁部４２を８字形状の第２接続部用孔３２ｄに挿入配置させたとき、突き当て面４２ｃが該第２接続部用孔３２ｄに設けられている第１凸部３２ｅの先端側端面３２ｇ、第２凸部３２ｆの先端側端面３２ｈを含む先端部本体３２の先端面に当接する。
【００７４】
このことによって、先端部３ａの第２接続部用孔３２ｄに対して内視鏡側接続部４０が所定の位置に位置決め配置される。そして、この当接配置状態において、内視鏡側接続部４０を先端部３ａに一体固定することによって、一対の端子部材４１の接触面部４１ａ及び一対の棒状部４１ｂを所定の位置に所定の突出状態で配置することができる。
【００７５】
つまり、本実施形態において作業者は、内視鏡側接続部４０を第２接続部用孔３２ｄ内に固設する作業を行うことによって、２つの端子部材４１を所定の位置に所定の状態に配置する作業を容易に行える。
【００７６】
なお、上述の説明において、内視鏡側接続部４０を構成する絶縁部４２の側面部に予め接着剤を塗布するとしている。しかし、内視鏡側接続部４０を第２接続部用孔３２ｄに所定状態で配置させた後に、流動性の良好な接着剤を内視鏡側接続部４０と第２接続部用孔３２ｄとの隙間に流して接着固定するようにしてもよい。
【００７７】
ここで、図１７及び図１８を参照して先端アダプタ１０の先端部３ａへの組み付けについて説明する。  
先端アダプタ１０を先端部３ａに組み付ける際、まず、ユーザーは、着脱リング１２の端部に形成されている雌ねじ部１２ａと、外装部３１に形成されている第１雄ねじ部３３ａとが螺合するように位置合わせする。そして、着脱リング１２を所定方向に回転させて、雌ねじ部１２ａと第１雄ねじ部３３ａとを螺合状態にする。その後、この螺合状態で、着脱リング１２をさらに所定方向に回転させる。すると、雌ねじ部１２ａは、第１雄ねじ部３３ａを超えて、該雌ねじ部１２ａが摺動部３３ｃ上に軸方向に対して進退自在に配置される。
【００７８】
次に、ユーザーは、アダプタ本体１１に設けられている位置決め穴１１ｄと、先端部本体３２とに設けられている回り止め部３４との位置を合わせる。そして、着脱リング１２と第２雄ねじ部３３ｂとの相対距離を縮めるように手元操作する。すると、位置決め穴１１ｄ内に回り止め部３４が係入配置される。この係入配置状態において、さらに着脱リング１２と第２雄ねじ部３３ｂとの相対距離を縮める手元操作を行う。すると、着脱リング１２の端部に形成されている雌ねじ部１２ａが外装部３１に形成されている第２雄ねじ部３３ｂに当接する。
【００７９】
ここで、ユーザーは、雌ねじ部１２ａと雄ねじ部３３ｂとを螺合するため、着脱リング１２を所定方向に回転させる。すると、着脱リング１２の回転に伴って、雌ねじ部１２ａと雄ねじ部３３ｂとが螺合状態になる。引き続き、ユーザーが着脱リング１２を回転させ続けることによって、位置決め穴１１ｄの底面と回り止め部３４の先端面とが徐々に近づいていく。すると、アダプタ本体１１に設けられている第２ピン部材２２の接点ピン２２ｃと、先端部本体３２の先端面に配設された接触面部４１ａとが当接する。
【００８０】
このとき、ユーザーは、着脱リング１２の回転を続行してので、接点ピン２２ｃは、コイルバネ２４の付勢力に抗して先端アダプタ１０の先端方向に向けて移動される。一方、外装部３１の先端部がＯリング２９に当接して、着脱リング１２の回転力量が変化する。その後、ユーザーが、着脱リング１２の回転を続行することによって、回転位置決め穴１１ｄの底面と回り止め部３４の先端面とが当接状態になる。このことによって、図１７に示すように先端アダプタ１０の先端部３ａへの取り付けが完了して、アダプタ式内視鏡５０が構成される。
【００８１】
図１８に示すアダプタ式内視鏡５０においては、アダプタ側接続部２０を構成する一対の電気的接続部材２６に設けられている第２ピン部材２２の接点ピン２２ｃは、該電気的接続部材２６に設けられているコイルバネ２４の付勢力によって、内視鏡側接続部４０を構成する端子部材４１の接触面部４１ａに付勢配置された状態になる。このことによって、ＬＥＤ保持板１８に載置されたＬＥＤ１４と、電源部４から延出している電気ケーブル４ａとが、フレキシブル基板４３、内視鏡側接続部４０を構成する端子部材４１、アダプタ側接続部２０を構成する第２ピン部材２２、ケース体２３、コイルバネ２４、第１ピン部材２１、フレキシブル基板１９、ＬＥＤ用電極２８を介して電気的に接続される。
【００８２】
また、アダプタ式内視鏡５０においては、先端アダプタ１０に設けられている側視光学系１６を構成する第２光学レンズ１６ｄに対して、先端部本体３２を構成する回り止め部３４に設けられている対物光学系３５の先端レンズカバー３５ａが所定の位置関係で対向した状態になる。つまり、側視光学系１６の光軸と、対物光学系３５の光軸とが一致して、観察窓１６ａ、プリズム１６ｂ、第１光学レンズ１６ｃ、第２光学レンズ１６ｄ、先端レンズカバー３５ａ、光学レンズ３５ｂ、光学レンズ３５ｃ、レンズカバー３５ｄ、及びカバーガラス３５ｅを通過した光学像が撮像素子３６ａの撮像面に結像する側視の観察光学系５１が構成される。
【００８３】
したがって、アダプタ式内視鏡５０においては、電気ケーブル４ａを介してＬＥＤ１４に対して電源を供給することによって、ＬＥＤ保持板１８に載置されたＬＥＤ１４が発光状態になって、観察部位を照明する。一方、ＬＥＤ１４によって照明された観察部位の光学像は、撮像素子３６ａの撮像面に結像する。
【００８４】
このように、内視鏡側接続部４０に設けられている端子部材４１の触面部４１ａが大径に構成されていることによって、アダプタ側接続部２０を備えた先端アダプタ１０を内視鏡側接続部４０を備えた先端部３ａに装着したとき、アダプタ側接続部２０に設けられている第２ピン部材２２の接点ピン２２ｃが確実に当接して電気的接続状態を得ることができる。
【００８５】
また、アダプタ側接続部２０に設けられている第２ピン部材２２がアダプタ側接続部２０に設けられているコイルバネ２４によって突出する方向に付勢されていることによって、アダプタ側接続部２０を備えた先端アダプタ１０を内視鏡側接続部４０を備えた先端部３ａに装着したとき、アダプタ側接続部２０に設けられている第２ピン部材２２の接点ピン２２ｃが端子部材４１の接触面配置部４１ａに対して付勢された状態で当接、即ち接点ピン２２ｃを接触面配置部４１ａに所定の押圧力で押し当てて電気的接続状態を得ることができる。
【００８６】
そして、万一、付勢力等によって第２ピン部材２２が横ずれされた場合であっても、接触面配置部４１ａが大径に構成されているため、接点ピン２２ｃが接触面配置部４１ａから外れることなく電気的接続状態を保持することができる。また、第２ピン部材２２に４つの先細な形状の接点ピン２２ｃを設けているので、万一、接触面配置部４１ａに異物等が付着していた場合でも、いずれかの接点ピン２２ｃが該接触面配置部４１ａに当接して電気的接続状態を得ることができる。
【００８７】
なお、本実施形態においては、内視鏡側接続部４０の端子部材４１を一対として構成している。しかし、端子部材４１を３つ以上必要とする場合には、端子部材４１を必要な数だけ所定間隔で平行に配置して絶縁部４２を設けて内視鏡側接続部を形成する。
【００８８】
また、本実施形態においては、アダプタ式内視鏡５０の先端アダプタ１０を側視のアダプタとしている。しかし、先端アダプタは、側視タイプに限定されるものではなく、図１９、図２０、図２１に示すような直視タイプ等であってもよい。
【００８９】
図１９乃至図２１に示すように先端部３ａに取り付け可能な直視タイプの先端アダプタ１０Ａは主に、アダプタ本体１１Ａと、着脱リング１２と、フード部１３Ａとを主に備えて構成されている。フード部１３Ａは略筒状で先端面には複数のＬＥＤ１４が臨まれる照明用孔６１と、直視光学系７０を構成する観察窓７１等が配置される光学部用孔６２とが設けられている。
【００９０】
図２０に示すように直視タイプの先端アダプタ１０Ａにおいては、観察窓７１を挟んで対向する位置関係でＬＥＤ１４を配設している。そして、図中において下側に位置する一方のＬＥＤ１４側に一対のＬＥＤ用電極２８を配設している。ＬＥＤ１４及びＬＥＤ用電極２８は、基板配設面１８ａ上に配設された基板９上に設けられる。ＬＥＤ保持板１８は、アダプタ本体１１Ａの先端面に一体的に配設されている。基板９にはパターン９ｂが予め形成されており、パターン９ｂに対して所定の位置に一対のＬＥＤ１４及び一対のＬＥＤ用電極２８が設けられている。基板９に設けられたＬＥＤ１４の接点部１４ａとＬＥＤ用電極２８の頭部２８ａと、パターン９ｂとＬＥＤ１４の接点部１４ａとはそれぞれ配線部材８によって電気的に接続されている。
【００９１】
この直視タイプの先端アダプタ１０Ａにおいても、図２１に示すように一対のＬＥＤ用電極２８の間隔とアダプタ側接続部２０の一対の第１ピン部材２１の間隔とが異なる。このため、ＬＥＤ用電極２８と第１ピン部材２１との電気的な接続を、ピッチ調整を目的として構成した例えば略扇形形状で硬質の扇形基板６３で行う。扇形基板６３は、内円弧側に第１ピン部材２１に対応する第１接点ピン６４を備え、外円弧側にＬＥＤ用電極２８に対応する第２接点ピン６５を備えている。つまり、扇形基板６３においても、前記フレキシブル基板１９と同様に、一対の第１ピン部材２１が電気的に接続される第１接点ピン６４の間隔は、ピン部２８ｂが電気的に接続される第２接点ピン６５の間隔より幅狭に構成されている。
【００９２】
また、扇形基板６３上にも、先端アダプタの種類を識別するための抵抗７Ａが搭載されている。この抵抗７Ａの抵抗値は前記抵抗７の抵抗値とは異なっている。
【００９３】
その他の構成は前記先端アダプタ１０と略同様であり、同部材には同符号を付して説明を省略する。
【００９４】
尚、本発明は、以上述べた実施形態のみに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】アダプタ式内視鏡装置の構成を説明する図
【図２】アダプタ式内視鏡の挿入部先端部と、その挿入部先端部に着脱自在な側視タイプの先端アダプタとを説明する図
【図３】側視タイプの先端アダプタを一面側から見たときの平面図
【図４】側視タイプの先端アダプタを後端側から見たときの平面図
【図５】図４のＡ−Ａ線断面図
【図６】アダプタ側電気的接続部を説明する斜視図
【図７】アダプタ側電気的接続部を第２ピン部材側から見たときの正面図
【図８】図７のＢ−Ｂ線断面図
【図９】フレキシブル基板の構成とアダプタ側接続部配設孔の開口形状とを説明する図
【図１０】アダプタ側接続部配設孔に固設されたアダプタ側電気的接続部の第１ピン部材とＬＥＤ用電極とをフレキシブル基板で電気的に接続した状態を説明する図
【図１１】フード部を取り外した状態における側視タイプの先端アダプタを一面側とは対向する他面側から見たときの平面図
【図１２】内視鏡挿入部の挿入部先端部を正面側から見たときの平面図
【図１３】図１２のＣ−Ｃ線断面図
【図１４】図１２のＤ−Ｄ線断面図
【図１５】図１２のＥ−Ｅ線断面図
【図１６】内視鏡側電気的接続部と内視鏡側接続部配設孔との関係を説明する図
【図１７】側視タイプの先端アダプタを挿入部先端部に装着した状態のアダプタ式内視鏡を先端アダプタの一面側から見たときの平面図
【図１８】図１７のＦ−Ｆ線断面図
【図１９】直視タイプの先端アダプタを挿入部先端部に装着した状態のアダプタ式内視鏡を先端アダプタの正面側から見たときの斜視図
【図２０】フード部を取り外した状態における直視タイプの先端アダプタを正面側から見たときの斜視図
【図２１】第１ピン部材とＬＥＤ用電極との位置関係及び電気的な接続を説明するフード部を取り外した状態の直視タイプの先端アダプタを側面側から見たときの斜視図
【符号の説明】
【００９６】
１…アダプタ式内視鏡装置    ３…内視鏡挿入部    ３ａ…挿入部先端部（先端部）
１０…先端アダプタ    １１ｅ…第１接続部用孔    １１ｈ…第１凸部
１１ｋ…第２凸部    １１ｍ、１１ｎ…当接用端面    １４…ＬＥＤ（ＬＥＤチップ）
１６…側視光学系    １９…フレキシブル基板    ２０…アダプタ側接続部
２１…第１ピン部材    ２２…第２ピン部材    ２２ｃ…接点ピン    ２３…ケース体    ２４…コイルバネ    ２５…絶縁部    ２５ａ…第１凹部    ２５ｂ…第２凹部
２５ｆ…ピン間絶縁部    ２５ｃ、２５ｄ…当接面    ２６…電気的接続部材
２８…ＬＥＤ用電極    ３２…先端部本体    ３２ｄ…第２接続部用孔
３２ｅ…第１凸部    ３２ｆ…第２凸部    ３５…対物光学系
４０…内視鏡側接続部    ４１…端子部材    ４１ａ…接触面部    ４１ｂ…棒状部    ４２ａ…接触面部配置部    ４２ｂ…被覆部    ４２ｃ…突き当て面
４２ｄ…第１凹部    ４２ｅ…第２凹部    ５０…アダプタ式内視鏡
５１…観察光学系
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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