(57)【要約】【課題】メンテナンスが容易に実施可能な玉搬送ユニット、および玉搬送装置を提供する。【解決手段】玉搬送ユニット５２０は、パチンコ玉Ｐが搬入される第一連結部５３２と、パチンコ玉Ｐを搬出する第二連結部５３３と、第一連結部５３２および第二連結部５３３に連続して設けられて、第一連結部５３２から搬入されたパチンコ玉Ｐを第二連結部５３３に案内する搬送経路部５３４と、を備えた下側ケース５３０と、駆動部５６０により駆動されて、第一連結部５３２から搬入されたパチンコ玉Ｐを搬送経路部５３４に沿って第二連結部５３３まで搬送する搬送ドラム部材５５０を備えるとともに、下側ケース５３０に着脱自在に設けられる上側ケース５４０と、を具備した。【選択図】図５
2008036237.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体が搬入される搬入口と、前記遊技媒体を搬出する搬出口と、前記搬入口および前記搬出口に連続して設けられて、前記搬入口から搬入された前記遊技媒体を前記搬出口に案内する搬送経路部と、を備えた第一ケースと、
駆動手段により駆動されて、前記搬入口から搬入された前記遊技媒体を前記搬送経路部に沿って前記搬出口まで搬送する搬送部材を備えるとともに、前記第一ケースに着脱自在に設けられる第二ケースと、
を具備したことを特徴とした遊技媒体搬送ユニット。
【請求項２】
請求項１に記載の遊技媒体搬送ユニットであって、
前記第一ケースは、前記第二ケースと対向する位置に取付部を備え、
前記第二ケースは、前記第一ケースの前記取付部に係止可能な係止部を備え、前記取付部に前記係止部を係止させることで前記第一ケースに着脱自在に取り付けられた
ことを特徴とした遊技媒体搬送ユニット。
【請求項３】
請求項２に記載の遊技媒体搬送ユニットであって、
前記取付部および前記係止部は、略同軸となる挿通孔を備え、
前記第二ケースは、前記取付部および前記係止部の挿通孔に係合部材を挿通着脱させることで、前記第一ケースに着脱自在に取り付けられる
ことを特徴とした遊技媒体搬送ユニット。
【請求項４】
請求項２または請求項３に記載の遊技媒体搬送ユニットであって、
前記取付部は、前記第一ケースの前記第二ケースと対向する位置に、外方に向かってフランジ状に形成され、
前記第二ケースは、前記取付部に前記係止部を載置して係止することで着脱自在に取り付けられる
ことを特徴とした遊技媒体搬送ユニット。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の遊技媒体搬送ユニットであって、
前記搬送部材は、周面から複数のフィンが突設されるとともに、軸部を中心として回転可能なドラムであり、
前記搬送経路部は、前記ドラムの周面と略同一曲率となる円弧状に形成され、
前記第二ケースは、前記ドラムの前記軸部を、前記フィンが前記搬送経路に略沿って移動可能に回転自在に保持する
ことを特徴とした遊技媒体搬送ユニット。
【請求項６】
請求項５に記載の遊技媒体搬送ユニットであって、
前記ドラムの軸部を回転可能に保持する軸保持部を有し、前記第二ケースに着脱自在に設けられる搬送保持部材を備え、
前記搬送部材は、前記軸保持部に前記軸部が保持された状態で、前記搬送保持部材を第二ケースに取り付けることで第二ケースに着脱自在に設けられた
ことを特徴とした遊技媒体搬送ユニット。
【請求項７】
請求項５または請求項６に記載の遊技媒体搬送ユニットであって、
前記第二ケースは、前記ドラムの軸部を挿通する挿通溝を備えた
ことを特徴とした遊技媒体搬送ユニット。
【請求項８】
請求項５ないし請求項７のいずれかに記載の遊技媒体搬送ユニットであって、
前記第一ケースは、前記ドラムの前記フィンの少なくとも一部が前記搬送経路部に対向してこの搬送経路部に略沿って移動する状態に前記軸部を位置決めする軸位置決め溝が設けられた
ことを特徴とした遊技媒体搬送ユニット。
【請求項９】
遊技媒体を用いて遊技される遊技装置を略並列に複数配置する島構造に設けられるとともに、前記遊技装置に前記遊技媒体を配給する遊技媒体搬送システムであって、
前記遊技装置の並び方向と略同一方向に長手に設けられて、前記遊技媒体が自重により移動可能な傾斜角度にて傾斜する第一搬送レーンと、
前記遊技装置の並び方向と略同一方向に長手に設けられて、前記遊技媒体が自重により移動可能な傾斜角度にて傾斜するとともに、前記遊技媒体の移動方向における上流側端部が前記第一搬送レーンの前記遊技媒体の移動方向における下流側端部よりも高い高さ位置に設けられる第二搬送レーンと、
前記第一搬送レーンおよび前記第二搬送レーンに設けられるとともに、前記遊技媒体を前記遊技装置に供給する遊技媒体供給部と、
前記第一搬送レーンの下流側端部を搬入口に連結するとともに、前記第二搬送レーンの上流端部を搬出口に連結し、前記第一搬送レーンから搬入される前記遊技媒体を上方に搬送して前記第二搬送レーンに搬出する請求項１ないし請求項８のいずれかに記載の遊技媒体搬送ユニットと、
を具備したことを特徴とした遊技媒体搬送システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技装置で遊技するための遊技媒体を搬送する遊技媒体搬送ユニット、および遊技媒体搬送システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば一般的に「パチンコ」と称される遊技装置において、遊技媒体であるパチンコ玉を所定方向に搬送する搬送装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この特許文献１に記載のものは、下部貯留タンクのパチンコ玉を上方に搬送する搬送ユニットを備えた揚送研磨装置である。この揚送研磨装置の揚送ユニットは、下部貯留タンクに貯留されたパチンコ玉を流入路から揚送ユニットに流入させ、周面に凹部が形成されて回転駆動する揚送スプロケットに係合して搬送し、揚送ガイドによりパチンコ玉と揚送スプロケットの係合状態を解除して排出通路に排出する構成が採られている。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−１０４３４１号公報（第３頁ないし第４頁、図１参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記のような従来の技術では、揚送研磨装置の揚送ユニットでは、例えば揚送スプロケットの凹部の出っ張り部分にパチンコ玉が配給されるなどして、パチンコ玉が詰まった場合、動作不良を起こしてしまうおそれがある。このような場合、揚送ユニット内の詰まったパチンコ玉を取り除くために、揚送ユニットを分解して揚送スプロケットを取り外す必要があり、煩雑な作業が伴うという問題が一例として挙げられる。
【０００６】
本発明は、上記問題に鑑み、メンテナンスが容易に実施可能な遊技媒体搬送ユニット、および遊技媒体搬送システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の遊技媒体搬送ユニットは、遊技媒体が搬入される搬入口と、前記遊技媒体を搬出する搬出口と、前記搬入口および前記搬出口に連続して設けられて、前記搬入口から搬入された前記遊技媒体を前記搬出口に案内する搬送経路部と、を備えた第一ケースと、駆動手段により駆動されて、前記搬入口から搬入された前記遊技媒体を前記搬送経路部に沿って前記搬出口まで搬送する搬送部材を備えるとともに、前記第一ケースに着脱自在に設けられる第二ケースと、を具備したことを特徴とする。
この発明によれば、遊技媒体が搬入される搬入口、遊技媒体が搬出される搬出口、およびこれらの搬入口と搬出口とに連続して設けられて遊技媒体を搬入口から搬出口に案内する搬送経路部を備えた第一ケースに、遊技媒体を搬送経路部に沿って搬送する搬送部材が設けられた第二ケースが着脱自在に設けられている。
このため、例えば搬入口から搬入された遊技媒体が、搬送部材と搬送経路部との間に挟まって詰まってしまったり、搬送部材が動作不良を起こしたりした場合でも、第二ケースを第一ケースから容易に取り外して、詰まった遊技媒体を取り除いたりして、遊技媒体搬送ユニットのメンテナンスを実施することができる。よって、遊技媒体搬送ユニットが緊急停止した場合などにおいても、即座に遊技媒体搬送ユニットのメンテナンスを実施でき、故障などの不都合に対して迅速に対応することができる。
【０００８】
本発明の遊技媒体搬送ユニットでは、前記第一ケースは、前記第二ケースと対向する位置に取付部を備え、前記第二ケースは、前記第一ケースの前記取付部に係止可能な係止部を備え、前記取付部に前記係止部を係止させることで前記第一ケースに着脱自在に取り付けられることが好ましい。
この発明によれば、第一ケースの第二ケースに対向する位置に取付部が設けられ、この取付部に第二ケースに設けられる係止部を係止することで、第一ケースに第二ケースが着脱自在に取り付けられている。このため、取付部と係止部を係止させるだけで簡単に第一ケースに第二ケースを取り付けることができ、遊技媒体搬送ユニットの組み立て性を良好にすることができる。
【０００９】
ここで、本発明の遊技媒体搬送ユニットでは、前記取付部および前記係止部は、略同軸となる挿通孔を備え、前記第二ケースは、前記取付部および前記係止部の挿通孔に係合部材を挿通着脱させることで、前記第一ケースに着脱自在に取り付けられることが好ましい。
この発明によれば、取付部および係止部の挿通孔に係合部材と挿通させることで、第一ケースよび第二ケースの位置決めが容易で、位置ずれも防止することができる。したがって、第一ケースに第二ケースを容易に取り付けることができ、組み立てやメンテナンスを容易に実施できる。
【００１０】
また、本発明の遊技媒体搬送ユニットでは、前記取付部は、前記第一ケースの前記第二ケースと対向する位置に、外方に向かってフランジ状に形成され、前記第二ケースは、前記取付部に前記係止部を載置して係止することで着脱自在に取り付けられることが好ましい。
この発明によれば、取付部が外方に向かってフランジ状に形成され、この取付部に係止部を載置して係止している。このため、第一ケースに第二ケースを取り付ける際に、取付部が外方から視認しやすく、取り付け作業を容易に実施できる。したがって、組み立てやメンテナンスの作業を容易に実施できる。
【００１１】
本発明の遊技媒体搬送ユニットでは、前記搬送部材は、周面から複数のフィンが突設されるとともに、軸部を中心として回転可能なドラムであり、前記搬送経路部は、前記ドラムの周面と略同一曲率となる円弧状に形成され、前記第二ケースは、前記ドラムの前記軸部を、前記フィンが前記搬送経路に略沿って移動可能に回転自在に保持することが好ましい。
この発明によれば、搬送部材は周面にフィンが突設されたドラムであり、搬送経路部は、このドラムの周面を略同一曲率となる円弧状に形成されている。そして、第二ケースは、ドラムの周面に設けられるフィンが搬送経路部の円弧に沿って移動可能に、このドラムの軸部を保持している。このため、ドラムを軸部を中心として回転させるだけの構成で容易に遊技媒体を搬送経路部に沿って搬送できるため、構成を簡単にでき、遊技媒体搬送ユニットの小型化を図れる。また、構成が簡単であるため、第二ケースを第一ケースから取り外した後のメンテナンスが容易に実施できる。
【００１２】
本発明の遊技媒体搬送ユニットでは、前記ドラムの軸部を回転可能に保持する軸保持部を有し、前記第二ケースに着脱自在に設けられる搬送保持部材を備え、前記搬送部材は、前記軸保持部に前記軸部が保持された状態で、前記搬送保持部材を第二ケースに取り付けることで第二ケースに着脱自在に設けられることが好ましい。
この発明によれば、ドラムの軸部を回転可能に保持する軸保持部を有する搬送保持部材を第二ケースに着脱自在に取り付けているため、第二ケースに対してドラムも容易に着脱することができる。したがって、ドラムの交換やメンテナンスも容易に実施できる。
【００１３】
本発明の遊技媒体搬送ユニットでは、前記第二ケースは、前記ドラムの軸部を挿通する挿通溝を備えることが好ましい。
この発明によれば、第二ケースにドラムの軸部を挿通する挿通溝が設けられている。これにより、ドラムを第二ケースに取り付ける際に、軸部を第二ケースに挿通させるだけで容易にドラムの位置決めをすることができ、容易に第二ケースにドラムを取り付けることができる。
【００１４】
本発明の遊技媒体搬送ユニットでは、前記第一ケースは、前記ドラムの前記フィンの少なくとも一部が前記搬送経路部に対向してこの搬送経路部に略沿って移動する状態に前記軸部を位置決めする軸位置決め溝が設けられることが好ましい。
この発明によれば、第一ケースは、フィンの少なくとも一部が搬送経路部に対向してこの搬送経路部に略沿って移動する状態に軸部を位置決めする軸位置決め溝が設けられている。これにより、第一ケースに第二ケースを取り付ける際に、ドラムの軸部を軸位置決め溝に沿って挿通させることで容易にドラム位置を決定することができ、すなわち第二ケースの位置決めをも容易に実施できる。したがって、第二ケースの第一ケースへの取り付けが容易に実施でき、組み立て性、メンテナンス性を良好にすることができる。
【００１５】
本発明の遊技媒体搬送システムは、遊技媒体を用いて遊技される遊技装置を略並列に複数配置する島構造に設けられるとともに、前記遊技装置に前記遊技媒体を配給する遊技媒体搬送システムであって、前記遊技装置の並び方向と略同一方向に長手に設けられて、前記遊技媒体が自重により移動可能な傾斜角度にて傾斜する第一搬送レーンと、前記遊技装置の並び方向と略同一方向に長手に設けられて、前記遊技媒体が自重により移動可能な傾斜角度にて傾斜するとともに、前記遊技媒体の移動方向における上流側端部が前記第一搬送レーンの前記遊技媒体の移動方向における下流側端部よりも高い高さ位置に設けられる第二搬送レーンと、前記第一搬送レーンおよび前記第二搬送レーンに設けられるとともに、前記遊技媒体を前記遊技装置に供給する遊技媒体供給部と、前記第一搬送レーンの下流側端部を搬入口に連結するとともに、前記第二搬送レーンの上流端部を搬出口に連結し、前記第一搬送レーンから搬入される前記遊技媒体を上方に搬送して前記第二搬送レーンに搬出する上記したような遊技媒体搬送ユニットと、を具備したことを特徴とする。
この発明によれば、上記のような遊技媒体搬送ユニットの搬入口に下降傾斜する第一搬送レーンの遊技媒体の移動方向における下流側端部を連結し、搬出口に下降傾斜する第二搬送レーンの上流側端部を連結し、遊技媒体搬送ユニットにて第一搬送レーンから搬入された遊技媒体を第二搬送レーンに搬送している。このため、遊技媒体を島構造体の長手方向に沿って上下させて搬送することができ、例えば一本の搬送レーンにより遊技媒体を搬送する場合に比べて島構造体の高さ寸法を低くすることができる。また、上記のような遊技媒体搬送ユニットを用いているので、遊技媒体が遊技媒体搬送ユニットに詰まったりして動作不良を起こした場合でも即座にメンテナンスを実施して復旧させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明に係る一実施の形態としての遊技システムについて図面を参照して説明する。なお、本実施の形態では、いわゆる「パチンコ」と称されるパチンコ式遊技装置を用いて説明するが、これに限らず、例えば球状の遊技媒体を用いて遊戯するスロットマシーン、業務用テレビゲーム機などにも適用できる。
【００１７】
〔遊技システムの構成〕
図１は、本実施の形態における遊技システムの一部を示す正面図である。図２は、遊技システムの上部の玉搬送装置の一部を示す正面図である。図３は、図２の玉搬送ユニットの近傍をさらに拡大した正面図である。図４は、玉搬送装置における補給樋の斜視図である。図５は、図３の玉搬送ユニットを拡大した拡大正面図である。図６は、玉搬送ユニットの断面図である。図７は、玉搬送ユニットを天面側から見た平面図である。図８は、玉搬送ユニットにおける搬送ドラム部材を軸心に対して略直交する方向に断面した断面図である。図９は、搬送ドラム部材を構成する芯部の斜視図である。図１０は、搬送ドラム部材を構成するフィン設置筒部の斜視図である。
【００１８】
図１において、１００は、遊技システムで、この遊技システム１００は、島構造体２００と、遊技本体３００と、遊技媒体貸出装置４００と、遊技媒体搬送システムとしての玉搬送装置５００と、を備えている。この遊技システム１００は、「ホール」と称される店舗の床面上に複数の遊技本体３００および遊技媒体貸出装置４００が一体的に設置されて一体の独立構築物である島構造体２００に構成されている。なお、遊技本体３００と遊技媒体貸出装置４００とにより、本発明の遊技装置が構成される。
【００１９】
そして、この島構造体２００は、例えば木材やアルミニウム合金などにより矩形の枠組上に構成されている。この島構造体２００の長手方向に対する両側面には、遊技本体３００が嵌挿して閉塞される遊技機窓部２１０と、遊技媒体貸出装置４００が嵌挿して閉塞される貸出機窓部２２０と、揚送装置２５０が嵌挿して閉塞される図示しない揚送機窓部と、が対を成す状態で複数開口形成されている。なお、本実施の形態においては、島構造体２００の両側面に設けられる遊技機窓部２１０および貸出機窓部２２０が同数である場合について説明するが、両側面で数が異なる構造や、ホールの壁際に設けられる一面側にのみ開口する構造としてもよい。
また、島構造体２００の下部には、島回収手段２４０が設けられる回収収納部２６０が設けられ、島構造体２００の上部には、玉搬送装置５００が設けられる搬送収納部２７０が設けられている。そして、この島構造体２００には、遊技本体３００、遊技媒体貸出装置４００、揚送装置２５０、および玉搬送装置５００に電力を供給する電力供給手段と、これら遊技本体３００、遊技媒体貸出装置４００、揚送装置２５０、および玉搬送装置５００の動作を制御する制御装置と、などが設けられている。
【００２０】
島回収手段２４０は、図１に示すように、回収樋２４１と、複数の回収ホッパ２４２と、を備えている。回収樋２４１は、例えば略樋状に形成され、島構造体２００の端部側から揚送装置２５０に向かって下降傾斜するように設けられている。回収ホッパ２４２は、回収樋２４１の上方に、遊技本体３００に台数に対応して数で設けられている。この回収ホッパ２４２は、各遊技本体３００にて回収された遊技媒体としての略球状のパチンコ玉Ｐ（図５および図６参照）を回収樋２４１に送り出す。
【００２１】
揚送装置２５０は、前記したように、島構造体２００の略中央位置に遊技本体３００や遊技媒体貸出装置４００に隣接して設けられている。この揚送装置２５０は、回収樋２４１を転がって流れてきたパチンコ玉Ｐを収集し、収集したパチンコ玉Ｐを島構造体２００の上部に設けられる遊技媒体搬送装置としての玉搬送装置５００に搬送する。具体的には、揚送装置２５０は、下端部に回収樋２４１が連結される玉収集口２５１と、上端部に設けられる玉排出口２５２と、玉収集口２５１から玉排出口２５２までパチンコ玉Ｐを搬送する図示しない揚送手段と、揚送手段を駆動させる図示しない駆動源と、を備えている。また、揚送装置２５０には、図示しない洗浄手段が設けられ、この洗浄手段により収集したパチンコ玉Ｐを洗浄する。
【００２２】
〔玉搬送装置の構成〕
玉搬送装置５００は、図１ないし図３に示すように、複数の搬送レーンとしての補給樋５１０と、これらの補給樋５１０を連結する玉搬送ユニット５２０と、図示しない制御手段としての制御装置と、などを備えている。ここで、玉搬送ユニット５２０を挟んで揚送装置２５０側に設けられる補給樋５１０が本発明における第一搬送レーンを構成し、玉搬送ユニット５２０を挟んで島構造体２００の端部側に設けられる補給樋５１０が第二搬送レーンを構成する。
【００２３】
補給樋５１０は、島構造体２００の遊技本体３００および遊技媒体貸出装置４００の並び方向と略同一方向に長手状に形成され、揚送装置２５０から島構造体２００の端部に向かって、例えば５分（２．８６度）の角度で下降傾斜する状態に設けられている。この補給樋５１０の長手方向に長さ寸法は、例えば図１に示すように２台分の遊技本体３００および遊技媒体貸出装置４００の長さ寸法に設定されている。これらの補給樋５１０のうち、揚送装置２５０に隣接配置される補給樋５１０の揚送装置２５０側の端部は、揚送装置２５０の玉排出口２５２に連結されている。また、島構造体２００の端部に配置される補給樋５１０は、図示しない端部回収ホッパに接続され、補給樋５１０の端部に到達したパチンコ玉Ｐは、この端部回収ホッパから島回収手段２４０の回収樋２４１に搬送される。さらに、互いに隣接して配置される補給樋５１０間には、遊技媒体搬送ユニットとしての玉搬送ユニット５２０が配設され、この玉搬送ユニット５２０にそれぞれの補給樋５１０の端部が連結されている。
そして、この補給樋５１０は、図４に示すように、補給樋本体５１１と、樋側面部材５１２と、樋天板５１３と、などを備えている。
【００２４】
補給樋本体５１１は、長手方向に沿って互いに平行して設けられる一対の保持部５１１Ａを備えている。この保持部５１１Ａは、下端部に側方が開口する略コ字状に形成されている。そして、補給樋本体５１１は、この保持部５１１Ａを搬送収納部２７０に設けられる図示しない係止部に係止することで保持されている。
【００２５】
また、保持部５１１Ａの上端部には、下部側壁部５１１Ｂが立ち上がって形成されている。この下部側壁部５１１Ｂの内面側、すなわち他方の下部側壁部５１１Ｂと対向する側には、搬送板保持部５１１Ｃが突出している。
そして、この搬送板保持部５１１Ｃの突出先端部から上方に搬送板足部５１１Ｄが下部側壁部５１１Ｂと対向して立上形成されている。また、この搬送板足部５１１Ｄの下部側壁部５１１Ｂと対向する面には、凹状溝５１１Ｄ１が補給樋本体５１１の長手方向に沿って形成されている。
【００２６】
さらに、補給樋本体５１１は、これらの一対の搬送板足部５１１Ｄの立上先端部を連結する搬送板５１１Ｅが設けられている。この搬送板５１１Ｅは、補給樋本体５１１の長手方向に略直交する方向に沿って、中央部が上方に盛り上がった湾曲形状に形成されている。これにより、搬送板５１１Ｅ上を転がるパチンコ玉Ｐは、搬送板５１１Ｅの側方に移動する。
【００２７】
また、搬送板５１１Ｅの下部には、下方に突出する略フック状の係合部５１１Ｆが一対設けられている。これらの係合部５１１Ｆは、互いに対向する方向にフック部が形成され、搬送板５１１Ｅの長手方向に沿って、搬送板５１１Ｅの略中央部に平行して設けられている。
【００２８】
樋側面部材５１２は、補給樋本体５１１の長手方向に沿う側面に沿って立設される略板状部材である。この樋側面部材５１２の下部は、補給樋本体５１１の内方に突出する凸部５１２Ａを有している。そして、この樋側面部材５１２は、下部を補給樋本体５１１の下部側壁部５１１Ｂと搬送板足部５１１Ｄとの間に挿通し、凸部５１２Ａを搬送板足部５１１Ｄの凹状溝５１１Ｄ１に係合することで補給樋本体５１１に固定されている。
また、樋側面部材５１２の上端部には、断面略円形の天面係合部５１２Ｂが設けられている。
【００２９】
さらに、樋側面部材５１２には、例えば遊技本体３００および遊技媒体貸出装置４００の上方の所定位置に対応して、玉出口５１２Ｃ（図１および図２参照）が開口形成されている。
この玉出口５１２Ｃには、それぞれ遊技媒体供給部としての玉補給シュート５１４が取り付けられている。この玉補給シュート５１４は、図１および図２に示すように、それぞれ遊技本体３００または遊技媒体貸出装置４００に連結されている。
そして、この玉補給シュート５１４には、図示しない電動開閉弁が設けられ、この電動開閉弁は、遊技本体３００や遊技媒体貸出装置４００と電気的に接続されている。そして、例えば遊技本体３００や遊技媒体貸出装置４００から所定の信号が入力されると、電動開閉弁が開状態となり、搬送板５１１Ｅから玉出口５１２Ｃを介して玉補給シュート５１４に導入されたパチンコ玉Ｐを、玉補給シュート５１４に連結された遊技本体３００または遊技媒体貸出装置４００に補給する。
【００３０】
さらには、樋側面部材５１２の島構造体２００の端部側、すなわち下流側の端側には、端部から所定寸法の位置に、搬送板５１１Ｅの上面を転がるパチンコ玉Ｐの移動状態を検出する樋側検出センサＣ１が設けられている。
この樋側検出センサＣ１は、例えば一方の樋側面部材５１２から他方の樋側面部材５１２に向かって赤外線などの光を射出して、他方の樋側面部材５１２に設けられる受光部にて射出された光を受光する。そして、樋側検出センサＣ１は、制御装置に電気的に接続されており、受光部にて光を検出すると、所定の検出信号を制御装置に適宜出力する。なお、樋側検出センサＣ１としては、上記のような光センサ、赤外線センサに限らず、例えば光を射出する側の樋側面部材５１２に受光部を設け、パチンコ玉Ｐに反射された光を受光して制御装置に出力する構成であってもよく、その他のセンサを用いた構成であってもよい。
【００３１】
樋天板５１３は、補給樋本体５１１の長手方向と略同一方向に長手状に形成される板状部材である。この樋天板５１３の長手方向に沿う両側辺には、下方に突出する略Ｕ字状の天面取付部５１３Ａが形成されている。そして、樋天板５１３は、この天面取付部５１３Ａを樋側面部材５１２の天面係合部５１２Ｂに係合することで搬送板５１１Ｅを覆うように取り付けられている。
ここで、この補給樋本体５１１の搬送板５１１Ｅ、樋側面部材５１２、搬送板天面部５１３に囲われる領域が、パチンコ玉Ｐを転がして搬送する搬送領域となる。
【００３２】
玉搬送ユニット５２０は、上記したように、互いに隣り合う補給樋５１０の間にそれぞれ配設され、これらの補給樋５１０の端部を接続している。この玉搬送ユニット５２０は、図１および図２に示すように、島構造体２００の搬送収納部２７０に予め固定されたブラケット２８０に例えばボルト締めなどにより固定されている。
そして、玉搬送ユニット５２０は、揚送装置２５０側、すなわちパチンコ玉Ｐの移動方向における上流側に配置される補給樋５１０から導入されたパチンコ玉Ｐを、他方の島構造体２００の端部側、すなわちパチンコ玉Ｐの移動方向における下流側に配置される補給樋５１０に搬送する。
この玉搬送ユニット５２０は、第一ケースとしての下側ケース５３０と、第二ケースとしての上側ケース５４０と、搬送部材としての搬送ドラム部材５５０と、駆動手段としての駆動部５６０と、などを備えている。
【００３３】
下側ケース５３０は、例えばポリオキシメチレン（ＰＯＭ：polyoxymethylene、一般名：ジュラコン）などの合成樹脂などにより形成されている。この下側ケース５３０は、図３、図５ないし図７に示すように、上流側に配置される補給樋５１０と対向する第一側面５３０Ａ、下流側に配置される補給樋５２０と対向する第二側面５３０Ｂ、島構造体２００の遊技本体３００の正面と同方向となる前面５３０Ｃ、この前面５３０Ｃに対向する後面５３０Ｄ、およびこれらの第一側面５３０Ａ、第二側面５３０Ｂ、前面５３０Ｃ、後面５３０Ｄと隣接する図示しない底面を備えた略箱状に形成されている。また、この下側ケース５３０の上面側には、搬送ドラム部材５５０を出し入れ可能な開口窓５３１が開口形成されている。さらに、下側ケース５３０の底面には、図示しない取付部が設けられており、この取付部をブラケット２８０に例えばボルト締めなどすることにより下側ケース５３０が島構造体２００に固定されている。
【００３４】
下側ケース５３０の第一側面５３０Ａの下部側には、断面略矩形筒状の搬入口としての第一連結部５３２が揚送装置２５０側に突出して形成されている。また、この第一連結部５３２の基端部、すなわち下側ケース５３０の内方側には、第一連結部５３２の底面から立ち上がる壁状の第一ストッパ５３２Ａが形成されている。
第一ストッパ５３２Ａは、補給樋５１０の補給樋本体５１１の保持部５１１Ａの下端部から搬送板５１１Ｅまでの長さ寸法と略同一高さ寸法に形成されている。さらに、この第一ストッパ５３２Ａの上端部には、上流側に配置される補給樋５１０の搬送板５１１Ｅと略平行して突出するとともに、可撓性を有する図示しない舌片部が設けられている。
この第一連結部５３２には、上流側に配置される補給樋５１０の端部が第一ストッパ５３２Ａに当接されるように挿通される。この時、搬送板５１１Ｅの下面側に設けられる係合部５１１Ｆに舌片部が係合されることで、搬送板５１１Ｅの上面の高さ位置と第一ストッパ５３２Ａの上端部の高さ位置が略一致し、搬送板５１１Ｅと第一ストッパ５３２Ａとの間の隙間の発生を防止する。
【００３５】
また、下側ケース５３０の第二側面５３０Ｂの上部側には、上側が開口する断面略コ字状の搬出口としての第二連結部５３３が下流側に突出して形成されている。この第一連結部５３２の基端部、すなわち下側ケース５３０の内方側には、第二連結部５３３の底面から立ち上がる壁状の第二ストッパ５３３Ａが形成されている。そして、この第二連結部５３３には、下流側に配置される補給樋５１０の端部が第二ストッパ５３３Ａに当接されるように上方から載置されて設置される。
なお、第一連結部５３２と同様に、第二連結部５３３の第二ストッパ５３３Ａから、可撓性の舌片部が設けられる構成としてもよく、この場合、この舌片部を搬送板５１１Ｅの係合部５１１Ｆに係合することで、確実に補給樋５１０を接続することが可能となり、また搬送板５１１Ｅと第二ストッパ５３３Ａの高さ位置を確実に揃えることが可能となる。
【００３６】
そして、下側ケース５３０には、第一連結部５３２の第一ストッパ５３２Ａの上端縁から第二連結部５３３の第二ストッパ５３３Ａの上端縁までを連結する搬送経路部５３４が、前面５３０Ｃおよび後面５３０Ｄに挟まれる状態で配置されている。この搬送経路部５３４は、可動板５３５と、可動板５３５の第二連結部５３３側に隣接して配置される曲面部５３４Ａと、曲面部５３４Ａの第二連結部５３３側に隣接して配置されるとともに、第二ストッパ５３３Ａの上端縁と連結される搬出面５３４Ｂと、を備えている。
【００３７】
可動板５３５は、第一ストッパ５３２Ａの上端縁と曲面部５３４Ａの第一連結部５３２側を連結する板状部材であり、例えばポリオキシメチレン（ＰＯＭ：polyoxymethylene、一般名：ジュラコン）などの合成樹脂などにより形成されている。この可動板５３５の曲面部５３４Ａ側の端部には、下方に突出する軸受け部５３５Ａが突出形成されている。
この軸受け部５３５Ａは、前面５３０Ｃから後面５３０Ｄに向かう方向と同軸となる円筒状に形成され、前面５３０Ｃおよび後面５３０Ｄから突出されるピン５３５Ｂが係合されている。また、このピン５３５Ｂは、第一ストッパ５３２Ａの上端縁よりも高さ位置が低い位置に設けられている。これにより、ピン５３５Ｂに軸受け部５３５Ａを係合することで、可動板５３５は、第一ストッパ５３２Ａの上端縁から曲面部５３４Ａに向かうに従って、例えば５分（２．８６度）の傾斜角度で僅かに下降傾斜して、軸受け部５３５Ａを中心として回動可能に取り付けられている。
また、可動板５３５の下方には、付勢ばね５３５Ｃが、例えば前面５３０Ｃおよび後面５３０Ｄの少なくとも一方に設けられている。この付勢ばね５３５Ｃの一端部は、前面５３０Ｃまたは後面５３０Ｄに固定され、他端部は、可動板５３５に当接している。そして、この付勢ばね５３５Ｃは、可動板５３５が軸受け部５３５Ａを軸として下方側に回動した際に、可動板５３５の第一連結部５３２側の先端部が第一ストッパ５３２Ａの上端縁の高さ位置となるように、可動板５３５を上方に付勢している。
さらに、可動板５３５の下方には、可動検出スイッチＣ２が設けられている。この可動検出スイッチＣ２は、例えば前面５３０Ｃの後面５３０Ｄと対向する面に固定され、上部に進退自在なボタンを有している。また、可動検出スイッチＣ２は、制御装置に電気的に接続されている。そして、この可動検出スイッチＣ２は、可動板５３５が下方側に所定距離回動すると、ボタンが可動板５３５の下面で押し込まれ、所定の検出信号を制御装置に出力する。
【００３８】
このような可動板５３５は、例えば玉搬送ユニット５２０内の搬送経路部５３４にパチンコ玉Ｐが所定数以上搬入された場合に、搬送ドラム部材５５０の回転により可動板５３５上のパチンコ玉Ｐが下方に押圧され、可動板５３５が回動される。
【００３９】
曲面部５３４Ａは、本発明の搬送経路面を構成し、前記したように、可動板５３５の第二連結部５３３側に隣接して設けられ、第二連結部５３３に連結される搬出面５３４Ｂの第一連結部５３２側に連結されている。この曲面部５３４Ａは、可動板５３５の第二連結部５３３側の端部から、搬出面５３４Ｂの第一連結部５３２側の端部に亘って、後述する搬送ドラム部材５５０の曲率を略同一曲率にて、すなわち搬送ドラム部材５５０の回転軸を中心とする所定半径の曲面にて上方に向かって湾曲形成されている。また、曲面部５３４Ａの第一連結部側端部から第二連結部側端部を結ぶ円弧に対する中心角は略直角に設定されている。なお、本実施の形態では、曲面部５３４Ａの中心角が略直角である例を示すが、これに限定されず、例えば中心角が９０度以下である構成であればよい。
【００４０】
搬出面５３４Ｂは、曲面部５３４Ａおよび第二ストッパ５３３Ａと一体形成されている。また、この搬出面５３４Ｂは、第二連結部５３３の第二ストッパ５３３Ａの上端縁から、例えば５分（２．８６度）で僅かに上方傾斜して、第一連結部５３２側に延びて形成されている。
そして、この搬出面５３４Ｂの前面５３０Ｃ側には、搬出センサＣ３が設けられている。この搬出センサＣ３は、例えば前面５３０Ｃの外方に固定されている。すなわち、前面５３０Ｃの搬出面５３４Ｂの近傍には、下側ケース５３０の内外と貫通するセンサ孔５３０Ｃ１が形成されており、このセンサ孔５３０Ｃ１に臨んで搬出センサＣ３が設けられている。この搬出センサＣ３としては、光センサ、赤外線センサなどが例示される。すなわち、センサ孔５３０Ｃ１から内部に向かって検出用のセンサ光を射出して、後面５３０Ｄ側に設けられる図示しない受光部にて射出されたセンサ光を受光する。そして、搬出センサＣ３では、受光部にて受光したセンサ光の受光時間間隔を制御装置に出力する。なお、搬出センサＣ３としては、これに限らず、例えば受光部は、パチンコ玉Ｐに反射されたセンサ光を検出する構成としてもよく、またその他のセンサを利用するものであってもよい。
【００４１】
そして、下側ケース５３０の前面５３０Ｃおよび後面５３０Ｄの上端縁には、第一側面５３０Ａおよび第二側面５３０Ｂと隣接する位置にそれぞれ外方に突出する取付部としての取付片５３６がフランジ状に設けられている。この取付片５３６には、上側ケース５４０を取り付ける際にボルトが貫通される挿通孔が形成されている。
また、前面５３０Ｃおよび後面５３０Ｄの上端縁には、開口窓５３１と連通する軸位置決め溝としてのＵ字溝５３７が形成されている。このＵ字溝５３７は、前面５３０Ｃおよび後面５３０Ｄの上端縁の略中心位置から底面に向かって長手状に形成されている。そして、このＵ字溝５３７には、後述する搬送ドラム部材５５０の軸部５５１が挿通される。ここで、このＵ字溝５３７は、長手方向に沿う幅方向の中心線から、曲面部５３４Ａおよび搬出面５３４Ｂの連結部までの距離寸法が、搬送ドラム部材５５０の軸部５５１の中心からフィン５５４の搬送羽根部５５４Ｃの先端部までの距離寸法とフィン５５４の搬送羽根部５５４Ｃの先端部と曲面部５３４Ａとの隙間寸法との和に略一致する位置に形成されている。また、Ｕ字溝５３７の長手方向寸法は、少なくとも搬送ドラム部材５５０の軸部５５１の中心からフィン５５４の先端部までの距離寸法とフィン５５４の先端部と曲面部５３４Ａとの隙間寸法との和以上に形成されている。すなわち、Ｕ字溝５３７は、上側ケース５４０が下側ケース５３０に取り付けられて搬送ドラム部材５５０の軸部５５１が挿通された状態において、搬送ドラム部材５５０を回転させた際にフィン５５４の先端部が曲面部５３４Ａに略沿って移動するように、その位置および長手方向の長さ寸法が設定されている。
【００４２】
さらに、下側ケース５３０の前面５３０Ｃの曲面部５３４Ａおよび搬出面５３４Ｂの対応する位置の下方には、モータ取付孔５３８が開口形成されている。このモータ取付孔５３８には、駆動部５６０のモータ５６１が嵌入されて固定される。さらに、前面５３０Ｃには、駆動部５６０の伝達ギア５６２が回転可能に軸支されている。
【００４３】
なお、本実施の形態では、下側ケース５３０の第一側面５３０Ａ、第二側面５３０Ｂ、前面５３０Ｃ、後面５３０Ｄ、第一連結部５３２、第二連結部５３２、曲面部５３４Ａ、および搬出面５３４Ｂが一体形成されている構成を例示するが、これに限られない。例えば第一側面５３０Ａ、第二側面５３０Ｂ、第一連結部５３２Ａ、第二連結部５３２Ｂ、曲面部５３４Ａ、および搬出面５３４Ｂが例えばポリオキシメチレン（ＰＯＭ：polyoxymethylene、一般名：ジュラコン）などの合成樹脂などにより一体形成され、前面５３０Ｃおよび後面５３０Ｄが例えば金属部材などにより形成されて、第一側面５３０Ａ、第二側面５３０Ｂ、第一連結部５３２Ａ、第二連結部５３２Ｂ、曲面部５３４Ａ、および搬出面５３４Ｂの前面５３０Ｃ側および後面５３０Ｄ側に固定されている構成などとしてもよい。
【００４４】
上側ケース５４０は、例えば金属部材などにより形成されている。この上側ケース５４０は、下側ケース５３０に着脱自在に取り付けられるとともに、後述の搬送ドラム部材５５０を回転可能に保持している。そして、上側ケース５４０は、図３、図５ないし図７に示すように、天面５４１と、前保持面５４２と、後保持面５４３と、を備えている。
【００４５】
天面５４１は、搬送ドラム部材５５０の一部が挿通可能なドラム挿通口５４１Ａが開口形成されている。また、天面５４１の四隅、すなわち下側ケース５３０の取付片５３６に対応する位置には、それぞれ前面５３０Ｃ側および後面５３０Ｄ側に突出する係止部としての着脱片５４１Ｂが設けられている。この着脱片５４１Ｂは、それぞれ、ボルトを挿通する挿通孔が形成されている。そして、着脱片５４１Ｂを下側ケース５３０の取付片５３６に当接させてボルト締めすることで、上側ケース５４０が下側ケース５３０に対して着脱可能に取り付けられている。
【００４６】
前保持面５４２および後保持面５４３は、天面５４１に隣接して連続形成されている。これらの前保持面５４２および後保持面５４３は、上側ケース５４０が下側ケース５３０に固定された状態において、それぞれ下側ケース５３０の前面５３０Ｃおよび後面５３０Ｄを覆う状態に配置される。また、これらの前保持面５４２および後保持面５４３は、略中心位置にドラム取付片５４４が下方側に突出して形成されている。このドラム取付片５４４の下端縁には、天面５４１側に向かって長手状に形成される挿通溝としての軸挿入溝５４５が形成されている。そして、このドラム取付片５４４には、ドラム取付片５４４の軸挿入溝５４５に搬送ドラム部材５５０の軸部５５１が挿通された状態で、この軸部５５１を回転可能に保持する搬送保持部材としてのドラム保持部材５５１Ａを例えばねじ止めなどにより固定することで、このドラム保持部材５５１Ａを介して搬送ドラム部材５５０が上側ケース５４０に着脱自在に取り付けられる。つまり、このドラム保持部材５５１Ａは、図５に示すように、第一側面５３０Ａから第二側面５３０Ｂに向かう方向に長手状に形成され、この長手方向の略中心位置に軸部５５１と略同一径寸法の軸保持部としての軸部保持孔５５１Ａ１が形成されている。この軸部保持孔５５１Ａ１には、軸部５５１の先端側が回転可能の保持されている。そして、ドラム保持部材５５１Ａは、この軸部保持孔５５１Ａ１に軸部５５１を保持した状態で、長手方向における両端側を上側ケース５４０に例えばねじ止めなどすることで着脱自在に取り付けられている。
【００４７】
搬送ドラム部材５５０は、軸部５５１と、芯部５５２と、フィン設置筒部５５３と、複数のフィン５５４と、を備えている。
【００４８】
軸部５５１は、搬送ドラム部材５５０の略中心軸上に配置される。
この軸部５５１の前面５３０Ｃ側の一端側の所定位置には、駆動部５６０の伝達ギア５６２に噛合可能なドラムギア５５１Ｂが固定されている。これには、例えば軸部５５１の一部を切欠き、ドラムギア５５１Ｂの軸部５５１を挿通する孔部をこの切欠に対応した形状に形成することでドラムギア５５１Ｂを軸部５５１に固定している。
また、軸部５５１のドラムギア５５１Ｂの固定位置のさらに端部側には、押え部材５５１Ｃが挿通されて固定されている。この押え部材５５１Ｃは、ドラムギア５５１Ｂに係合され、ドラムギア５５１Ｂの抜け落ちを防止している。なお、軸部５５１の径方向にピン部材などを挿通し、このピン部材とドラムギア５５１Ｂに係止させることでドラムギア５５１Ｂを軸部５５１に固定する構成などとしてもよい。
さらに、軸部５５１の前面５３０Ｃ側端部には、操作つまみ５５１Ｄが固定されている。具体的には、軸部５５１の前面５３０Ｃ側の端部には、図示しない雄ねじ部が設けられ、この雄ねじ部に操作つまみ５５１Ｄが螺合されて固定されている。これにより、操作つまみ５５１Ｄを手動により回転駆動させることで、搬送ドラム部材５５０を強制的に回転させることが可能となる。したがって、例えば玉搬送ユニット５２０の内部にパチンコ玉Ｐが詰まった場合に、この操作つまみ５５１Ｄを回転させることで、搬送ドラム部材５５０を回転駆動させ、詰まりを解消させることが可能となる。
【００４９】
さらに、ドラムギア５５１Ｂの固定位置の内方側、すなわち他端部側には、前記したような、ドラム保持部材５５１Ａが回転可能に設けられている。さらには、軸部５５１の後面５３０Ｄ側の他端部側の所定位置にも、同様に、ドラム保持部材５５１Ａが回転可能に設けられている。そして、前記したように、これらのドラム保持部材５５１Ａを上側ケース５４０のドラム取付片５４４に例えばねじ止めなどすることで、搬送ドラム部材５５０を上側ケース５４０に回転可能、かつ着脱可能に固定している。
【００５０】
さらに、軸部５５１の他端部には、図６に示すような、ドラムトルクセンサＣ４が設けられている。このドラムトルクセンサＣ４は、軸部５５１の他端部に設けられる半月片Ｃ４１と、半月片に向かって例えば赤外線などを照射して半月片にて反射された赤外線を検出する図示しない赤外線センサとなどを備えている。そして、このドラムトルクセンサＣ４の赤外線センサは、制御装置に電気的に接続され、半月片Ｃ４１の検知間隔を検知信号として制御装置に入力している。これにより、制御装置では、赤外線センサの半月片Ｃ４１の検知間隔により搬送ドラム部材５５０の回転速度を演算することが可能となる。
【００５１】
芯部５５２は、例えばジュラコンなどの合成樹脂により形成されている。この芯部５５２は、図８ないし図１０に示すように、軸部５５１が嵌入される内筒部５５２Ａと、フィン設置筒部５５３に挿通される外筒部５５２Ｂと、これらの内筒部５５２Ａおよび外筒部５５２Ｂを連結する複数の放射連結部５５２Ｃと、を備えている。これらの内筒部５５２Ａ、外筒部５５２Ｂ、および放射連結部５５２Ｃは、例えば合成樹脂などにより一体的に形成されている。
【００５２】
内筒部５５２Ａは、内周面の径寸法が軸部５５１の外周面の径寸法と略同一径寸法に形成されており、内周部に軸部５５１を嵌入している。これにより、軸部５５１が回転駆動することで、内筒部５５２Ａも回転し、搬送ドラム部材５５０が回転駆動する。なお、内筒部５５２Ａに軸部５５１を嵌入する構成としたが、これに限定されず、例えば軸部５５１を内筒部５５２Ａに挿通した状態で、内筒部５５２Ａの外周面から軸部５５１の中心軸に向かってピン部材を挿通することで、軸部５５１が内筒部５５２Ａに対して回転しないように固定する構成としてもよい。また、内筒部５５２Ａの外周面には、径方向に向かって複数の放射連結部５５２Ｃが形成されており、上記したようにこの放射連結部５５２Ｃにより内筒部５５２Ａと外筒部５５２Ｂが連結されている。
【００５３】
外筒部５５２Ｂは、上記のように放射連結部５５２Ｃにより内筒部５５２Ａと連結固定されており、内筒部５５２Ａが軸部５５１の回転により回転駆動すると、外筒部５５２Ｂも回転駆動する。そして、外筒部５５２Ｂの外周面には、図９に示すように、所定間隔おきに、例えば９０度間隔で、外径方向に突出する位置決めピン５５２Ｂ１が形成されている。これらの位置決めピン５５２Ｂ１は、外筒部５５２Ｂの軸方向における前面５３０Ｃ側の端部に形成されている。また、外筒部５５２Ｂの外周面には、所定間隔おきに外径方向に突出して、芯部５５２の軸心方向と平行して長手状に形成される回転止部５５２Ｂ２が形成される。これらの回転止部５５２Ｂ２は、例えば隣り合う位置決めピン５５２Ｂ１の間に等間隔で２つずつ配設されている。
【００５４】
フィン設置筒部５５３は、図１０に示すように、例えば合成樹脂などにより略円筒状に形成されている。このフィン設置筒部５５３の内周径寸法は、芯部５５２の外筒部５５２Ｂの外径寸法と略同一径寸法、もしくは僅かに大きく形成されている。また、フィン設置筒部５５３の軸心方向の長さ寸法は、下側ケース５３０の前面５３０Ｃおよび後面５３０Ｄの間隔寸法と略同一寸法に形成されている。
そして、このフィン設置筒部５５３は、芯部５５２の外筒部５５２Ｂに形成される位置決めピン５５２Ｂ１、回転止部５５２Ｂ２に対向する位置にそれぞれピン挿通孔５５３Ａおよび回転止挿通溝５５３Ｂが形成されている。また、ピン挿通孔５５３Ａは、フィン設置筒部５５３の前面５３０Ｃ側の端側に形成され、このピン挿通孔５５３Ａからフィン設置筒部５５３の端部に向かって摺動溝が形成されている。これにより、フィン設置筒部５５３に芯部５５２を挿通する際に、位置決めピン５５２Ｂ１を摺動溝に沿って摺動させてピン挿通孔５５３Ａまで移動させることができ、組み立て性が良好になる。
【００５５】
また、フィン設置筒部５５３には、外周面と内周面を貫通するとともに、軸方向に沿って長手となるフィン設置孔５５３Ｃが所定間隔を開けて複数形成されている。このフィン設置孔５５３Ｃは、図８、図１０に示すように、等間隔、例えば３０度間隔で、隣り合うピン挿通孔５５３Ａおよび回転止挿通溝５５３Ｂの間、隣り合う回転止挿通溝５５３Ｂ同士の間に、それぞれ設けられている。このフィン設置孔５５３Ｃには、それぞれフィン５５４が内周側から外周側に突出するように挿通されている。なお、本実施の形態では、フィン設置孔５５３Ｃが３０度間隔で形成される例を示すが、これに限定されず、例えばフィン５５４にて搬送経路部５３４の曲面部５３４Ａに搬送されたパチンコ玉を掻き揚げて搬送可能であれば、その間隔は特に限定されない。
【００５６】
フィン５５４は、例えばウレタンゴムなどの可撓性を有する合成樹脂により形成される略板状部材であり、搬送ドラム部材５５０の軸心方向に沿って長手状に形成されている。このフィン５５４は、図８に示すように、固定端部５５４Ａと、挿通部５５４Ｂと、搬送羽根部５５４Ｃと、を備えている。これらの固定端部５５４Ａ、挿通部５５４Ｂ、および搬送羽根部５５４Ｃが一体的に形成されている。
固定端部５５４Ａは、フィン５５４の端部に設けられ、挿通部５５４Ｂに対して略Ｔ字状に形成されている。この固定端部５５４Ａは、芯部５５２およびフィン設置筒部５５３に挟持されて固定される部分である。この芯部５５２およびフィン設置筒部５５３の接線方向の長さ寸法が、フィン設置筒部５５３のフィン設置孔５５３Ｃの溝幅よりも大きい幅寸法に形成されている。これにより、固定端部５５４Ａはフィン５５４が搬送ドラム部材５５０から抜け落ちることを防止している。
【００５７】
挿通部５５４Ｂは、固定端部５５４Ａのフィン設置筒部５５３の接線方向の略中心位置から略垂直に立ち上がって形成されている。この挿通部５５４Ｂは、フィン設置筒部５５３のフィン設置孔５５３Ｃに挿通される。
【００５８】
搬送羽根部５５４Ｃは、挿通部５５４Ｂに連続形成されるとともに、この挿通部５５４Ｂと所定の角度で傾斜して形成されている。ここで、この搬送羽根部５５４Ｃは、搬送ドラム部材５５０の外径側に向かうに従って、搬送ドラム部材５５０の回転方向と逆方向に傾斜するような所定傾斜角度に形成されている。
また、搬送羽根部５５４Ｃの搬送ドラム部材５５０の径方向に対する長さ寸法は、搬送羽根部５５４Ｃの先端部と下側ケース５３０の曲面部５３４Ａとの隙間寸法が少なくとも搬送されるパチンコ玉Ｐの径寸法よりも小さいサイズに形成されている。
【００５９】
駆動部５６０は、モータ５６１と、伝達ギア５６２と、などを備えている。モータ５６１は、前記したように、下側ケース５３０の前面５３０Ｃに設けられたモータ取付孔５３８に嵌挿され、例えばねじ止めなどにより固定されている。このモータ５６１は、制御装置に電気的に接続され、制御装置から所定の電力が供給されることで、前面５３０Ｃ側に突設されるモータ軸を回転駆動させる。またモータ５６１のモータ軸の先端部には、モータギア５６１Ａが固定されており、モータ５６１の回転駆動力を伝達ギア５６２に伝達する。
【００６０】
伝達ギア５６２は、前記したように、前面５３０Ｃに回転可能に取り付けられ、モータ５６１のモータギア５６１Ａと噛合している。また、伝達ギア５６２は、上側ケース５４０を下側ケース５３０に固定した状態で、搬送ドラム部材５５０の軸部５５１に固定されたドラムギア５５１Ｂに噛合する。そして、モータ５６１から伝達された回転駆動力をドラムギア５５１Ｂに伝達し、搬送ドラム部材５５０を回転駆動させる。
【００６１】
制御装置は、玉搬送装置５００全体の動作を制御する。
具体的には、制御装置は、前記したように、揚送装置２５０、樋側検出センサＣ１、可動検出スイッチＣ２、搬出センサＣ３、ドラムトルクセンサＣ４、およびモータ５６１などに電気的に接続され、これらに所定の電力を供給する。
また、制御装置は、樋側検出センサＣ１、可動検出スイッチＣ２、搬出センサＣ３、およびドラムトルクセンサＣ４から入力される各種検出信号を認識し、揚送装置２５０、および各玉搬送ユニット５２０のモータ５６１の駆動を制御する。
【００６２】
具体的には、制御装置は、樋側検出センサＣ１から入力される検出信号に基づいて、搬送板５１１Ｅ上を移動するパチンコ玉Ｐの詰まり状態を判断する。すなわち、制御装置は、樋側検出センサＣ１から検出信号が入力されない時間を認識する。そして、この検出信号が入力されない時間が予め設定された所定時間以上となった場合、補給樋５１０が詰まり状態であると判断し、例えばこの補給樋５１０の上流側に配置される玉搬送ユニット５２０のモータ５６１を一時停止させ、所定時間後に再び駆動させる制御をする。
【００６３】
また、制御装置は、可動検出スイッチＣ２から検出信号を認識すると、玉搬送装置５００の玉搬送ユニット５２０のモータ５６１および揚送装置２５０の揚送動作を停止させる。
【００６４】
さらに、玉搬送ユニット５２０は、搬出センサＣ３から入力される検出信号に基づいて、搬出センサＣ３から検出信号が入力されない時間を認識する。そして、この検出信号が入力されない時間が所定時間以上となった場合、搬出面５３４Ｂ上のパチンコ玉Ｐが移動していない、すなわち玉搬送ユニット５２０の下流側の補給樋５１０が詰まっていると判断して、この搬出センサＣ３が設けられた玉搬送ユニット５２０のモータ５６１を停止させる制御をする。また、モータ５６１が停止した状態で、搬出センサＣ３から検出信号が入力されると、再びモータ５６１を駆動させる制御をする。
【００６５】
さらには、制御装置は、トルクセンサＣ４から入力される検出信号に基づいて、搬送ドラム部材５５０の回転速度を認識する。そして、制御装置は、搬送ドラム部材５５０の回転速度が予め設定された所定回転速度よりも小さい場合、玉搬送装置５００の玉搬送ユニット５２０のモータ５６１および揚送装置２５０の揚送動作を緊急停止させる制御をする。
【００６６】
〔遊技システムの動作〕
次に、上記設置した遊技システム１００における玉搬送装置５００の動作について説明する。
【００６７】
島構造体２００に配置される遊技本体３００に設けられる回収ホッパ２４２に投入されたパチンコ玉Ｐ、および島構造体２００の例えば端部などに設けられる図示しない計数手段から投入されたパチンコ玉Ｐは、島回収手段２４０の回収樋２４１に貯留される。
【００６８】
そして、制御装置は、揚送装置２５０の揚送手段を制御して、回収樋２４１に貯留されたパチンコ玉Ｐを玉収集口２５１から玉排出口２５２まで搬送する。
【００６９】
玉排出口２５２から排出されたパチンコ玉Ｐは、玉搬送装置５００に導入される。すなわち、パチンコ玉Ｐは、玉排出口２５２に連結される補給樋５１０の搬送板５１１Ｅ上に排出され、この搬送板５１１Ｅ上を流通して下流側に搬送される。
【００７０】
この時、補給樋５１０の搬送板５１１Ｅは、略中央部が上側となる略円弧状に形成されているため、パチンコ玉Ｐは、樋側面部材５１２に沿って搬送板５１１Ｅ上を移動する。そして、樋側面部材５１２に設けられた玉出口５１２Ｃから玉補給シュート５１４を通って各遊技本体３００および各遊技媒体貸出装置４００にパチンコ玉Ｐが搬送され供給される。
なお、この玉補給シュート５１４にパチンコ玉Ｐが十分に供給されている場合、玉出口５１２Ｃに供給されたパチンコ玉Ｐのうち、最終尾近傍の一部のパチンコ玉Ｐの１／４程度が玉出口５１２Ｃから搬送板５１１Ｅ上に突出する。これにより、搬送板５１１Ｅの上流側から搬送されて来たパチンコ玉Ｐは、これらの最終尾近傍の一部のパチンコ玉Ｐに当接して搬送板５１１Ｅの中央部側に跳ね返り、下流側に搬送される。
【００７１】
また、制御装置は、補給樋５１０の下流側に設けられる樋側検出センサＣ１から入力される検出信号により、搬送板５１１Ｅ上を搬送されるパチンコ玉Ｐの単位時間当たりの搬送移動個数を認識する。そして、制御装置は、この搬送移動個数が予め設定された所定数よりも小さい場合、補給樋５１０が上流側から搬送されてきたパチンコ玉Ｐで詰まっていると判断し、この補給樋５１０の上流側、すなわち上流側に配置される玉搬送ユニット５２０のモータ５６１、または揚送装置２５０の揚送手段を一時停止させる制御をし、所定時間経過後に再びこれらのモータ５６１および揚送装置２５０の揚送手段を駆動させる制御をする。
【００７２】
この後、補給樋５１０により搬送されたパチンコ玉Ｐは、玉搬送ユニット５２０の第一連結部５３２に搬入される。
【００７３】
また、制御装置は、玉搬送ユニット５２０のモータ５６１を制御して、搬送ドラム部材５５０を回転駆動させる。これにより、搬送ドラム部材５５０のフィン５５４は、第一連結部５３２に搬送されたパチンコ玉Ｐを曲面部５３４Ａに沿って搬出面５３４Ｂ側に揚送する。この時、フィン５５４は、搬送ドラム部材５５０の回転方向と逆方向に傾斜する形状に形成されているため、例えばフィン５５４でパチンコ玉Ｐをすくい上げて搬出面５３４Ｂに排出されないなどの不都合を防止することが可能となる。
【００７４】
そして、制御装置は、搬出面５３４Ｂの側方に設けられる搬出センサＣ３から入力される検出信号を認識し、搬出面５３４Ｂにおけるパチンコ玉Ｐの移動状態を認識する。そして、制御装置は、搬出面５３４Ｂ上のパチンコ玉Ｐが詰まり状態であると判断すると、モータ５６１を停止させる制御をする。そして、制御装置は、搬出センサＣ３から入力される検出信号に基づいて、搬出面５３４Ｂのパチンコ玉Ｐの詰まり状態が解消されたことを認識すると、再びモータ５６１を駆動させて搬送ドラム部材５５０によるパチンコ玉Ｐの揚送動作を再開させる制御をする。
【００７５】
また、上流側から搬送されたパチンコ玉Ｐが玉搬送ユニット５２０内に所定数以上搬入されると、可動板５３５上にこれらのパチンコ玉Ｐが多段に積層されてしまう状態となる。この状態で搬送ドラム部材５５０が回転駆動されると、可動板５３５が下方側に押し込まれ、可動検出スイッチＣ２が押される。このような場合、制御装置は、可動検出スイッチＣ２から入力される検出信号を認識し、可動検出スイッチＣ２が押された玉搬送ユニット５２０のモータ５６１を緊急停止させる。
【００７６】
さらに、制御装置は、トルクセンサＣ４から入力される検出信号に基づいて、搬送ドラム部材５５０の回転速度を算出する。そして、制御装置は、モータ５６１が駆動している状態で算出した回転速度が予め設定された所定速度以下である場合、この玉搬送ユニット５２０およびこの玉搬送ユニット５２０の上流側に配置される全玉搬送ユニット５２０のモータ５６１、および揚送装置の揚送手段を緊急停止させる。
【００７７】
また、上記のようにモータ５６１の停止により、補給樋５１０にパチンコ玉Ｐが溜まりだすと、上流側の玉搬送ユニット５２０の搬出センサＣ３や樋側検出センサＣ１にてパチンコ玉Ｐの詰まりを検出して、上流側の玉搬送ユニット５２０のモータ５６１も停止される。ここで、制御装置は、揚送装置２５０の下流側に位置する玉搬送ユニット５２０のモータ５６１が停止されると、揚送装置２５０の揚送手段の駆動も停止させる制御をする。
【００７８】
一方、搬出面５３４Ｂに搬出されたパチンコ玉Ｐは、第二連結部５３３に連結された補給樋５１０に搬出される。そして、この第二連結部５３３に連結された補給樋５１０は、上記した補給樋５１０と同様に、パチンコ玉Ｐを下流側に搬送し、下流側に配置される玉搬送ユニット５２０に導入する。以下、同様に、島構造体２００の端部に至るまで、補給樋５１０および玉搬送ユニット５２０によりパチンコ玉Ｐを搬送し、補給樋５１０の側方に設けられる玉出口５１２Ｃから各遊技本体３００および各遊技媒体貸出装置４００にパチンコ玉Ｐを供給する。
【００７９】
〔実施の形態の作用効果〕
上述したように、上記のような遊技システム１００の玉搬送装置５００の玉搬送ユニット５２０は、パチンコ玉Ｐが搬入される第一連結部５３２、パチンコ玉Ｐを排出する第二連結部５３３、および第一連結部５３２から第二連結部５３３にパチンコ玉Ｐを案内する搬送経路部５３４を備えた下側ケース５３０の取付片５３６に、搬送経路部５３４に沿ってパチンコ玉Ｐを搬送する搬送ドラム部材５５０が回転可能に設けられた上側ケース５４０の着脱片５４１Ｂをボルト締めすることにより、下側ケース５３０に上側ケース５４０が着脱自在に取り付けられている。
このため、搬送ドラム部材５５０が設けられた上側ケース５４０と下側ケース５３０とを容易に分離することができる。したがって、例えばパチンコ玉Ｐが、フィン５５４と曲面部５３４Ａの間に詰まった場合に、上側ケース５４０を下側ケース５３０から取り外して、詰まったパチンコ玉Ｐを容易に取り除くことができる。また、例えば、可動検出スイッチＣ２やドラムトルクセンサＣ４から検出された検出信号に基づいて、搬送ドラム部材５５０が緊急停止された場合でも、上側ケース５４０を容易に取り外して復旧作業を実施することができ、迅速な復旧作業を支援することができる。また、玉搬送ユニット５２０の内部を容易に点検することができるので、メンテナンスも容易に実施することができる。
さらに、取付片５３６に設けられる挿通孔と、着脱片５４１Ｂに設けられる挿通孔とを合わせて同軸上となるように配置してボルトを挿通することで、下側ケース５３０と上側ケース５４０とを確実に位置決めすることができ、容易に取り付け作業を実施することができる。
【００８０】
また、取付片５３６は、外方に突出するフランジ状に形成されているため、外方から視認することができ、この取付片５３６に着脱片５４１Ｂを載置してボルト締めすることで、容易に取り付け作業を実施することができる。
【００８１】
また、搬送ドラム部材５５０は、軸部５５１、芯部５５２、およびフィン設置部５５３によりドラム状に形成され、上側ケース５４０は、軸部５５１を回転可能に保持している。
このため、搬送ドラム部材５５０を回転させるだけの簡単な構成で容易にパチンコ玉Ｐを搬出面５３４Ｂ側に搬送することができ、また上側ケース５４０への搬送ドラム部材５５０の取り付けも軸部５５１を回転可能に保持するだけでよいため、構成を簡単にできる。したがって、玉搬送ユニット５２０の構成を簡単にでき、小型化にも対応することができる。
【００８２】
さらに、搬送ドラム部材５５０の軸部５５１は、ドラム保持部材５５１の軸部保持孔５５１Ａ１に回転可能に保持され、このドラム保持部材５５１を上側ケース５４０のドラム取付片５４４に例えばねじ止めなどにより着脱自在に取り付けられている。
このため、搬送ドラム部材５５０は、ドラム保持部材５５１をドラム取付片５４４から着脱することで、上側ケース５４０に対して着脱することができる。したがって、メンテナンス時において、上側ケース５４０を下側ケース５３０から取り外して、さらに搬送ドラム部材５５０を上側ケース５４０から容易に取り外すことができる。よって、例えば搬送ドラム部材５５０をメンテナンスする場合や、搬送ドラム部材５５０のフィン５５４を取り替えたい場合、搬送ドラム部材５５０全体を交換したい場合などにおいて、容易にこれらのメンテナンス作業、交換作業を実施することができる。
【００８３】
また、上側ケース５４０のドラム取付片５４４には、上下方向に長手となる軸挿入溝５４５が設けられている。このため、搬送ドラム部材５５０を上側ケース５４０に取り付ける際に、軸部５５１を軸挿入溝５４５に沿って挿通させるだけで容易に搬送ドラム部材５５０の位置決めを実施することができ、容易に上側ケース５４０の搬送ドラム部材５４０を取り付けることができる。
【００８４】
さらに、下側ケース５３０の前面５３０Ｃおよび後面５３０Ｄには、フィン５５４が曲面部５３４Ａに沿って移動可能となる位置に搬送ドラム部材５５０の軸部５５１を挿通して位置決めするＵ字溝５３７が設けられている。このため、下側ケース５３０に上側ケース５４０を取り付ける際に、軸部５５１をＵ字溝５３７に挿通させることで、容易に搬送ドラム部材５５０を適切な位置に位置決めすることができる。
【００８５】
そして、上記のような玉搬送ユニット５２０では、上流側に配置される補給樋５１０からパチンコ玉Ｐが第一連結部５３２に搬入される。そして、モータ５６１の駆動力により搬送ドラム部材５５０を回転駆動させてフィン５５４を曲面部５３４Ａに沿って移動させることで、搬入されたパチンコ玉Ｐを曲面部５３４Ａに沿って第二連結部５３３側に掻き揚げて揚送し、第二連結部５３３から下流側に配置される補給樋５１０に揚送されたパチンコ玉Ｐを搬出する。
このため、搬送ドラム部材５５０を回転駆動させるだけの簡単な構成で、フィン５５４でパチンコ玉Ｐを低位置に配置される第一連結部５３２から高位置に配置される第二連結部５３３に掻き揚げるようにして押し出して揚送することができる。
さらに、このような玉搬送ユニット５２０を複数設け、これらの玉搬送ユニット５２０間を補給樋５１０で連結する構成であるため、玉搬送装置５００の高さ寸法を低くすることができ、島構造体２００の設置作業も容易に実施することができる。また、島構造体２００の高さ寸法が低くなるため、空調の効率も良好にできる。さらに、天井に防犯カメラなどを設置した場合、島構造体２００の高さ寸法が低くなることで防犯カメラの視界が良好となり、遊技本体３００の不正使用などを防止でき、防犯面でも強化することができる。
【００８６】
また、曲面部５３４Ａは、搬送ドラム部材５５０の円柱周面の曲率と略同一曲率となる円弧曲面状に形成されている。
このため、搬送ドラム部材５５０のフィン５５４の搬送羽根部５５４Ｃを曲面部５３４Ａに沿って移動させることができ、パチンコ玉Ｐを曲面部５３４Ａに沿って確実に搬出面５３４Ｂまで揚送させることができる。また、曲面部５３４Ａが円弧曲面形状に形成されているので、パチンコ玉Ｐを曲面に沿って滑らかに搬送することができる。
【００８７】
そして、この曲面部５３４Ａの円弧曲面の中心角は９０度以下に形成されているため、搬出面５３４Ｂの高さ位置まで揚送されたパチンコ玉Ｐを、フィン５５４の搬送羽根部５５４Ｃの傾斜などによって良好に搬出面５３４Ｂ側に搬出させることができる。
【００８８】
さらに、フィン５５４の搬送羽根部５５４Ｃの先端部と曲面部５３４Ａとの隙間寸法がパチンコ玉Ｐの径寸法よりも小さく形成されている。このため、フィン５５４の搬送羽根部５５４Ｃの先端部と曲面部５３４Ａとの間にパチンコ玉Ｐが挟まることがなく、動作不良を防止することができる。また、フィン５５４にて曲面部５３４Ａに搬送されたパチンコ玉Ｐを取り逃すことなく確実に搬出面５３４Ｂまで揚送することができる。
【００８９】
そして、フィン５５４の搬送羽根部５５４Ｃは、搬送ドラム部材５５０のフィン設置筒部５５３から搬送ドラム部材５５０の径方向に対して、搬送ドラム部材５５０の回転方向と逆方向に傾斜して設けられている。このため、搬送羽根部５５４Ｃの先端部が搬出面５３４Ｂと同一高さ位置に移動した際に、パチンコ玉Ｐを搬送羽根部５５４Ｃの傾斜に沿って搬出面５３４Ｂに転がして搬出させることができる。また、パチンコ玉Ｐがフィン５５４とフィン設置筒部５５３の間に挟まったまま、搬送ドラム部材５５０とともに回転して第一連結部５３２側に返送されたり、玉搬送ユニット５２０の外部など、他の部分に搬送されたりすることがなく、確実に搬出面５３４Ｂに搬出することができる。
【００９０】
さらに、制御装置は、樋側検出センサＣ１、可動検出スイッチＣ２、搬出センサＣ３、およびドラムトルクセンサＣ４から入力される検出信号に基づいて、各玉搬送ユニット５２０の駆動部５６０のモータ５６１の駆動状態を制御している。このため、各玉搬送ユニット５２０でのパチンコ玉Ｐの搬送をそれぞれの玉搬送ユニット５２０におけるパチンコ玉Ｐの詰まり状態に応じて制御することができる。
【００９１】
すなわち、制御装置は、搬出センサＣ３から入力される検出センサに基づいて、搬出面５３４Ｂおよび第二連結部５３３近傍のパチンコ玉Ｐの搬送状態を認識する。そして、制御手段は、これらの搬出面５３４Ｂおよび第二連結部５３３近傍のパチンコ玉Ｐの搬送状態が詰まり状態であると認識すると、この搬出センサＣ３が設けられた玉搬送ユニット５２０の駆動を停止させている。
このため、例えばこの玉搬送ユニット５２０の下流側に玉搬送ユニット５２０にトラブルが発生して補給樋５１０にパチンコ玉Ｐが詰まってきたとしても、制御装置は、搬出センサＣ３からの検出信号により第二連結部５３３および搬出面５３４Ｂ近傍のパチンコ玉Ｐの詰まり状態を認識し、モータ５６１を停止させるので、この玉搬送ユニット５２０のパチンコ玉Ｐの詰まりによる動作不良などの不都合を防止することができる。
【００９２】
また、制御装置は、第一連結部５３２近傍の搬送状態を可動検出スイッチＣ２にて検出し、この第一連結部５３２近傍が詰まり状態である場合、モータ５６１を停止させている。
このため、第一連結部５３２にパチンコ玉Ｐが過剰に搬入されて詰まってしまい、搬送ドラム部材５５０が駆動できなくなる不都合を防止することができる。
【００９３】
また、この第一連結部５３２近傍には、曲面部５３４Ａ側の端部を回動軸として回動可能な可動板５３５と、この可動板５３５を上方に付勢する付勢ばね５３５Ｃとが設けられ、可動検出スイッチＣ２は、この可動板５３５が下方に回動されたか否かを検出している。
すなわち、可動板５３５は、第一連結部５３２から所定数以上のパチンコ玉Ｐが搬入されて、例えば可動板５３５上に多段に重なりあった状態で搬送ドラム部材５５０が回転すると、フィン５５４にてこの多段に重なり合ったパチンコ玉Ｐが押されて下方に回動する。または、可動板５３５は、多段に重なり合ったパチンコ玉Ｐの重量により下方に回動する。そして、制御装置は、可動板５３５の回動を可動検出スイッチＣ２により検出して、可動板５３５が回動すると、モータ５６１を停止させている。
このため、第一連結部５３２への多量のパチンコ玉Ｐの搬入により、搬送ドラム部材５５０のフィン５５４が多量にパチンコ玉Ｐを掻きこんで、例えばフィン５５４と曲面部５３４Ａとの間にパチンコ玉Ｐが詰まったり、フィン５５４間にパチンコ玉Ｐが詰まったりする不都合を防止することができ、玉搬送ユニット５２０を正常に動作させることができる。
【００９４】
さらに、制御手段は、駆動部５６０のモータ５６１に所定の駆動電力を供給しているにも関わらず、ドラムトルクセンサＣ４により検出される搬送ドラム部材５５０の回転速度が所定速度以下である場合、モータ５６１の駆動を停止させている。
このため、搬送ドラム部材５５０のフィン５５４と曲面部５３４Ａとの間にパチンコ玉Ｐが詰まっていたり、その他の部位にパチンコ玉Ｐが詰まっていたりして搬送ドラム部材５５０の回転駆動力が低下した場合に、この搬送ドラム部材５５０の異常を検出して停止させることができる。
【００９５】
そして、玉搬送ユニット５２０の第一連結部５３２には、可撓性の舌片部が設けられており、この舌片部を補給樋５１０の搬送板５１１Ｅの下部に設けられる係合部５１１Ｆに係合している。このため、補給樋５１０と玉搬送ユニット５２０の位置決めが容易に実施できる。また、補給樋５１０の傾斜角度が変わってもこの舌片部が可撓性であるので、補給樋５１０と第一連結部５３２との隙間を埋めることができ、パチンコ玉Ｐをスムーズに搬送することができる。
【００９６】
また、搬送ドラム部材５５０の軸部５５１の端部には、操作つまみ５５１Ｄが固定されている。このため、操作つまみ５５１Ｄを手動にて回転させることで、搬送ドラム部材５５０を軸部５５１を軸として回転させることができる。したがって、例えば玉搬送ユニット５２０の内部でパチンコ玉Ｐが詰まった場合でも、操作つまみ５５１Ｄを回転させるなどすることで、容易に詰まったパチンコ玉Ｐを取り外して詰まりを解消することができる。よって、玉搬送ユニット５２０のメンテナンス性を良好にすることができる。
【００９７】
［実施の形態の変形］
以上、本発明について好適な実施の形態を挙げて説明したが、本発明は、これらの実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の改良並びに設計の変更が可能である。
【００９８】
例えば、操作つまみ５５１Ｄを軸部５５１の前面５３０Ｃ側端部に設ける構成を示したが、例えば軸部５５１の後面５３０Ｄ側に設ける構成としてもよい。
【００９９】
そして、上記実施の形態では、駆動部５６０を下側ケース５３０の前面５３０Ｃに設けられたモータ取付孔５３８に取り付けられる構成を示したが、例えば図１１に示すような構成としてもよい。すなわち、図１１において、上側ケース５４０は、天面５４１から補給樋５１０が接続される第一側面５３０Ａ側に延出する駆動取付片５４６を備えている。この駆動取付片５４６の先端部は下方に折り曲げ形成された略板状の駆動取付部５４６Ａを有している。そして、この駆動取付片５４６には、駆動部５７０の駆動モータ５７１の上面を当接させ、この上面と隣接する面を駆動取付部５４６Ａに当接させた状態で、駆動取付部５４６Ａを駆動モータ５７１を例えばボルト締めなどすることにより、駆動モータ５７１が固定されている。また、下側ケース５３０には、駆動モータ５７１と搬送ドラム部材５５０との間に伝達ギア５７２が設けられ、この伝達ギア５７２は、駆動モータ５７１のモータギア５７１Ａ、および搬送ドラム部材５５０のドラムギア５５１Ｂに係合されている。このような構成でも上記実施の形態と同様に、駆動モータ５７１を駆動させることで搬送ドラム部材５５０を回転駆動させることができる。また、駆動モータ５７１が上側ケース５４０に固定されているので、上側ケースと取り外すことで容易に駆動モータ５７１を取り外すことができる。したがって、駆動モータ５７１の交換作業など、駆動部５７０のメンテナンスも容易に実施することができる。
【０１００】
また、上記実施の形態において、上側ケース５４０が下側ケース５３０にボルト締めにより着脱自在に固定された例を示したが、これに限られない。例えば、下側ケース５３０の取付片５３６は、上方に突出するピン部材を備え、上側ケース５４０の着脱片５４１Ｂに設けられる孔部にこのピン部材を係合させることで、下側ケース５３０に上側ケース５４０を取り付ける構成としてもよい。
【０１０１】
また、図１２および図１３に示すようなロック機構５８０を用いて下側ケース５３０と上側ケース５４０とを着脱自在に取り付ける構成としてもよい。すなわち、図１２および図１３において、ロック機構５８０は、例えば玉搬送ユニット５２０の前面５３０Ｃ側の第二側面５３０Ｂ側、後面５３０Ｄ側の第二側面５３０Ｂ側、および第一側面５３０Ａ側の３箇所に設けられている。このロック機構５８０は、下側ケース５３０に固定される第一ロック部材５８１と、上側第二ロック部材５８２とを備えている。
【０１０２】
第一ロック部材５８１は、ロックプレート５８２と、回動爪５８３と、アーム５８４と、を備えている。
ロックプレート５８２は、平板部材であり、上側ケース５４０から離隔する方向に長手状に形成されている。そして、このロックプレート５８２の上側ケース５４０から離隔する端部側は、例えばねじ止めなどにより下側ケース５３０に固定されている。また、ロックプレート５８２の上側ケース５４０に近接する端部側には、長手方向に略直交する両側縁に沿って、互いに対向する図示しない軸支持片が設けられており、これらの軸支持片間に爪回動軸５８２Ａが設けられている。
【０１０３】
回動爪５８３は、上側ケース５４０から離隔する方向に長手状に形成され、ロックプレート５８２に対向して設けられている。そして、この回動爪５８３の上側ケース５４０に近接する側の一端部は、爪回動軸５８２Ａが挿通され、この爪回動軸５８２Ａを中心軸として回動自在にロックプレート５８２に取り付けられている。また、回動爪５８３の上側ケース５４０から離隔する側の他端側には、アーム回動軸５８３Ａが設けられ、アーム５８４を回動自在に支持している。さらに、回動爪５８３の他端部には、例えば上側ケース５４０から離隔する方向に伸びる爪部材５８３Ｂが設けられている。
【０１０４】
アーム５８４は、互いに対向する一対の第一アーム５８４Ａと、互いに対向する一対の第二アーム５８４Ｂと、係合軸５８４Ｃと、コイルスプリング５８４Ｄとを備えている。
第一アーム５８４Ａは、長手状に形成され、一端部がアーム回動軸５８３Ａに回動自在に支持されている。また、第一アーム５８４Ａの他端部は、この第一アーム５８４Ａの長手方向に略直交する方向に突出する一対の第一スプリング止部５８４Ａ１が設けられており、略Ｔ字状に形成されている。
第二アーム５８４Ｂは、第一アーム５８４Ａと略同一方向に長手状に形成されている。また、第二アーム５８４Ｂは、アーム回動軸５８３Ａ側の一端側が、第一アーム５８４Ａのアーム回動軸５８３Ａから離隔する他端側と重なり合うように配設され、第一アーム５８４Ａに対して長手方向に沿って相対移動可能に設けられている。また、第二アーム５８４Ｂのアーム回動軸５８３Ａ側の一端部には、第二アーム５８４Ｂの長手方向に略直交する方向に突出する一対の第二スプリング止部５８４Ｂ１が設けられており、略Ｔ字状に形成されている。さらに、第二アーム５８４Ｂの他端部には、軸支持部５８４Ｂ２が設けられている。この軸支持部５８４Ｂ２は、互いに対向する他方の第二アーム５８４の軸支持部５８４Ｂ２とにより係合軸５８４Ｃを支持している。
係合軸５８４Ｃは、互いに対向する軸支持部５８４Ｂ２間に支持される軸部材であり、第二ロック部材５８５のフック部５８５Ａに係合可能に設けられている。
コイルスプリング５８４Ｄは、第一アーム５８４Ａの第一スプリング止部５８４Ａ１および第二アーム５８４Ｂの第二スプリング止部５８４Ｂ１との間に設けられている。このコイルスプリング５８４Ｄは、コイル中心部に第一アーム５８４Ａおよび第二アーム５８４Ｂを挿通し、内径が第一スプリング止部５８４Ａ１および第二スプリング止部５８４Ｂ１のＴ字幅よりも小さく形成されている。これにより、コイルスプリング５８４Ｄは、第一アーム５８４Ａおよび第二アーム５８４Ｂの脱離を防止する。また、第一スプリング止部５８４Ａ１と第二スプリング止部５８４Ｂ１が近接する方向に移動した場合、これらのスプリング止部５８４Ａ１，５８４Ｂ１を互いに離隔する方向に付勢し、係合軸５８４Ｃをアーム回動軸５８３Ａ側に付勢する。
【０１０５】
第二ロック部材５８４は、上側ケース５４０に例えばねじ止めなどにより固定されている。そして、この第二ロック部材５８４の下側ケース５３０に近接する一部には、係合軸５８４Ｃを係止可能なフック部５８４Ａが形成されている。
【０１０６】
このロック機構５８０では、下側ケース５３０の所定位置に上側ケース５４０を載置した状態で、回動爪５８３をロックプレート５８２から離隔する方向に移動させ、係合軸５８４Ｃをフック部５８５Ａに係止させる。この後、回動爪５８３をロックプレート５８２側に回動することで、第一スプリング止部５８４Ａ１および第二スプリング止部５８４Ｂ１が近接する方向に移動する。この時、コイルスプリング５８４Ｄがこれらの第一スプリング止部５８４Ａ１および第二スプリング止部５８４Ｂ１を互いに離隔する方向に付勢するので、係合軸５８４Ｃもアーム回動軸５８３Ａ側に付勢される。これにより係合軸５８４Ｃがフック部５８５Ａに強固に係合され、下側ケース５３０に上側ケース５４０が固定される。
このような構成のロック機構５８０を用いることで、回動爪５８３を回動させて係合軸５８４Ｃを係脱させるだけで、容易に上側ケース５４０と下側ケース５３０とを着脱することができる。したがって、メンテナンス性をより良好にでき、玉搬送ユニット５２０の組み立て性もより良好にできる。
【０１０７】
さらに、上記実施の形態では、搬送部材として、略円柱状の搬送ドラム部材５５０の周面からフィン５５４が突設され、曲面部５３４Ａの円弧曲面に沿ってフィン５５４を上方に移動させる構成としたが、これに限らない。
例えば、搬送部材として、複数の回転軸に環状のベルトを巻装させ、このベルトに複数のフィンを設ける構成としてもよい。このような構成では、搬送経路部５３４として上方に向かって傾斜する板状部材を用いることもできる。すなわち、この搬送経路部５３４の下端位置および上端位置に対向して、それぞれ搬送部材の回転軸を配置し、これらの回転軸に亘って周面にフィンが設けられたベルトを巻装させる。そして、駆動手段により、搬送経路部５３４に対向するベルトが上方に向かって移動するように回転軸を移動させることで、ベルトに設けられたフィンも搬送経路部に沿って上方に移動する。このような構成でも、フィンにより容易にパチンコ玉を搬送経路部５３４に沿って上方に搬送することができる。また、複数の回転軸を上側ケース５４０に回転可能に保持させる構成とすることで、上側ケース５４０を取り外すことでこれらの回転軸およびベルトも下側ケース５３０から取り外すことができ、メンテナンスも上記実施の形態と同様に容易に実施することができる。
【０１０８】
また、搬送部材として、上記回転軸によりベルトを移動させる構成や上記実施の形態のような搬送ドラム部材５５０など、回転によりパチンコ玉Ｐを搬送する構成に限らない。例えば、第一連結部５３２から搬入されたパチンコ玉を第二連結部５３３に搬出するクレーンであってもよく、磁石などによりパチンコ玉を引付けて搬送する構成であってもよい。このような場合でも、クレーンや磁石などの搬送部材を、下側ケース５３０に着脱自在に取り付けられる上側ケース５４０に保持させることで、上側ケース５４０を外して容易にメンテナンス作業などを実施することができる。
【０１０９】
さらに、上記実施の形態では、下側ケース５３０の取付片５３６と上側ケース５４０の着脱片５４１Ｂとをボルト締めすることで、上側ケース５４０を下側ケース５３０に着脱自在に取り付ける構成としたが、例えば上側ケース５４０に設けられるピン部材を下側ケース５３０に設けられる係合部位に係合させるなどして取り付ける構成などとしてもよく、上側ケース５４０が下側ケース５３０に対して着脱自在に設けられている構成であれば、いかなる取付方法をもちいてもよい。
【０１１０】
また、上記実施の形態において、本発明の遊技媒体搬送ユニットとして、玉搬送装置５００の玉搬送ユニット５２０を例示したが、これに限定されず、遊技媒体を搬送するいかなる搬送機構に適用されてもよい。例えば、揚送装置２５０に適用してもよい。すなわち、揚送装置２５０は、搬入口としての玉収集口２５１、搬出口としての玉排出口２５２、および玉収集口２５１から玉排出口２５２までパチンコ玉Ｐを案内する搬送経路部を備えた第一ケースと、揚送手段を備えた第二ケースと、を具備し、第二ケースが第一ケースに対して着脱自在に設けられている構成としてもよい。このような構成でも、第二ケースを第一ケースから容易に取り外すことができるので、揚送手段のメンテナンスを容易に実施でき、揚送装置２５０内にパチンコ玉が詰まった場合でも容易に取り除くことができる。
【０１１１】
また、搬送ドラム部材５５０は、ドラム保持部材５５１Ａにより軸部５５１を回転可能に保持して、このドラム保持部材５５１Ａを上側ケース５４０のドラム取付片５４４にねじ止めなどすることにより着脱自在に取り付けられていたが、これに限らない。例えば、ドラム取付片５４４に、ドラム挿通口５４１Ａと連通して底面側に長手状に形成される係止溝を設け、この係止溝に軸部５５１を係止させる構成としてもよい。この構成では、軸部５５１を係止溝に係止させた後、軸部５５１の抜け落ちを防止する抜け落ち防止部材を取り付けることで、搬送ドラム部材５５０を回転可能の保持することができ、メンテナンス時には、抜け落ち防止部材を取り外した後、軸部５５１を容易に取り外すことができる。
【０１１２】
また、下側ケース５３０に軸部５５１を位置決めする軸位置決め溝としてＵ字溝５３７を形成する例を示したが、これに限らない。例えば、下側ケース５３０の前面５３０Ｃおよび後面５３０Ｄに、上側ケース５４０の前保持面５４２および後保持面５４３と略同一形状の切欠が設けられている構成であってもよく、この切欠と、前保持面５４２および後保持面５４３とを係合させることで軸部５５１を位置決めする構成としてもよい。また、取付片５３６と着脱片５４１Ｂの位置を合わせることで軸部５５１を位置決めする構成としてもよい。
【０１１３】
さらに、上記において、玉搬送ユニット５２０は、揚送装置２５０側から島構造体２００の端部側に向かって下方傾斜する補給樋５１０を連結する構成としたが、これに限らない。例えばベルトコンベアなどにより第一連結部５３２に搬入されたパチンコ玉Ｐを第二連結部５３２に揚送する構成としてもよい。
【０１１４】
そして、上記実施の形態では、遊技媒体として略球状のパチンコ玉Ｐを使用したが、例えばメダルなどの略円板状に形成されているもの、略楕円球状に形成されているものなど、その他の形状のものであってもよい。
【０１１５】
本発明を実施するための最良の構成などは、以上の記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。すなわち、本発明は、主に特定の実施形態に関して特に図示され、かつ、説明されているが、本発明の技術的思想および目的の範囲から逸脱することなく、以上述べた実施形態に対し、形状、材質、数量、その他の詳細な構成において、当業者が様々な変形を加えることができるものである。
したがって、上記に開示した形状、材質などを限定した記載は、本発明の理解を容易にするために例示的に記載したものであり、本発明を限定するものではないから、それらの形状、材質などの限定の一部若しくは全部の限定を外した部材の名称での記載は、本発明に含まれるものである。
【産業上の利用可能性】
【０１１６】
遊技装置で遊技するための遊技媒体を搬送する遊技媒体搬送ユニット、および遊技媒体搬送システムに利用できる。
【図面の簡単な説明】
【０１１７】
【図１】本発明に係る一実施の形態における遊技システムの一部を示す正面図である。
【図２】遊技システムの上部の玉搬送装置の一部を示す正面図である。
【図３】図２の玉搬送ユニットの近傍をさらに拡大した正面図である。
【図４】玉搬送装置における補給樋の斜視図である。
【図５】図３の玉搬送ユニットを拡大した拡大正面図である。
【図６】玉搬送ユニットの断面図である。
【図７】玉搬送ユニットを天面側から見た平面図である。
【図８】玉搬送ユニットにおける搬送ドラム部材を軸心に対して略直交する方向に断面した断面図である。
【図９】搬送ドラム部材を構成する芯部の斜視図である。
【図１０】搬送ドラム部材を構成するフィン設置筒部の斜視図である。
【図１１】他の実施の形態における玉搬送ユニットの正面図である。
【図１２】他の実施の形態における下側ケースと上側ケースとのロック機構を示す図である。
【図１３】図１２におけるロック機構の拡大図である。
【符号の説明】
【０１１８】
２００  …島構造体
３００  …遊技装置を構成する遊技本体
４００  …遊技装置を構成する遊技媒体貸出装置
５００  …遊技媒体搬送システムとしての玉搬送装置
５１０  …搬送レーンとしての補給樋
５１４  …遊技媒体供給部としての玉補給シュート
５２０  …遊技媒体搬送ユニットとしての玉搬送ユニット
５３０  …第一ケースとしての下側ケース
５３２  …搬入口としての第一連結部
５３３  …搬出口としての第二連結部
５３４  …搬送経路部
５３７  …軸位置決め溝としてのＵ字溝
５４０  …第二ケースとしての上側ケース
５４５  …挿通溝としての軸挿入溝
５５０  …搬送部材としての搬送ドラム部材
５５１  …軸部
５５１Ａ…搬送保持部材としてのドラム保持部材
５５１Ａ１…軸保持部としての軸部保持孔
５５４  …フィン
５６０  …駆動手段としての駆動部
【図１】
2008036237.tif 000003
【図２】
2008036237.tif 000004
【図３】
2008036237.tif 000005
【図４】
2008036237.tif 000006
【図５】
2008036237.tif 000007
【図６】
2008036237.tif 000008
【図７】
2008036237.tif 000009
【図８】
2008036237.tif 000010
【図９】
2008036237.tif 000011
【図１０】
2008036237.tif 000012
【図１１】
2008036237.tif 000013
【図１２】
2008036237.tif 000014
【図１３】
2008036237.tif 000015