(57)【要約】【課題】  泡吐出器において、空気室への水の滞留を防止すること。【解決手段】  泡吐出器１０であって、頭部４０の往復動に連動して空気室Ａ内を往復動するエアピストン７０を設け、エアピストン７０により拡張される空気室Ａに外部の空気を吸入し、エアピストン７０により収縮される空気室Ａの空気を泡生成部８０に排出し、空気室Ａから泡生成部８０への空気の排出口７３Ａを空気室Ａの底部近傍に設けたもの。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体の口部に固定したキャップに対し往復動可能に設けられる頭部を有し、頭部を往復動させることにより、容積可変の液室から内容液を、容積可変の空気室から空気を、それぞれ泡生成部に送り、この内容液と空気を泡生成部で混合発泡させ、生成した泡を頭部に設けた吐出口から吐出する泡吐出器であって、
頭部の往復動に連動して空気室内を往復動するエアピストンを設け、エアピストンにより拡張される空気室に外部の空気を吸入し、エアピストンにより収縮される空気室の空気を泡生成部に排出し、
空気室から泡生成部への空気の排出口を空気室の底部近傍に設けた泡吐出器。
【請求項２】
前記空気室の底部が空気の排出口に向かって下り勾配をなす請求項１に記載の泡吐出器。
【請求項３】
前記頭部に固定したピストンガイドの外周にエアピストンを嵌合し、ピストンガイドの外周とエアピストンの内周との間に空気排出路を設け、ピストンガイドの下端とエアピストンの下端とが空気の排出口を開閉する開閉弁を形成するものであり、
開閉弁は、頭部の下動時に該頭部とともに下動するピストンガイドの下端をエアピストンの下端から離隔させてそれらの下端間に空気の排出口を開き、頭部の上動時に該頭部とともに上動するピストンガイドの下端をエアピストンの下端に衝合させてそれらの下端間の空気の排出口を閉じる請求項１又は２に記載の泡吐出器。
【請求項４】
前記空気室へ外部の空気を吸入する空気吸入経路と、容器本体の内部へ外部の空気を導入する空気導入経路を別系統としてなる請求項１〜３のいずれかに記載の泡吐出器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は泡吐出器に関する。
【背景技術】
【０００２】
洗剤等の泡吐出器として、特許文献１に記載の如く、容器本体の口部に固定したキャップに対し往復動可能に設けられる頭部を有し、頭部を往復動させることにより、容積可変の液室から内容液を、容積可変の空気室から空気を、それぞれ泡生成部に送り、この内容液と空気を泡生成部で混合発泡させ、生成した泡を頭部に設けた吐出口から吐出するものがある。この泡吐出器では、頭部とキャップの隙間を空気室に通ずる空気吸入経路としている。
【０００３】
そして、特許文献１の泡吐出器では、頭部とキャップの空気吸入経路になる隙間を極僅かな微小隙間に維持し、空気室への外水の浸入を防止し、ひいては空気室から泡生成部へ送られる空気量の減少を防止し、結果として内容液と空気を泡生成部で常に一定割合で混合させ、泡生成した内容液を安定的に吐出可能にしている。
【特許文献１】特開2004-121898
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の泡吐出器では、空気室から泡生成部への空気の排出口が空気室の上部に配置されている。頭部とキャップの隙間の微小化にもかかわらず、空気室に浸入した水は上部の排出口から排出されずに滞留し、この水が腐敗するおそれがある。
【０００５】
本発明の課題は、泡吐出器において、空気室への水の滞留を防止することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明は、容器本体の口部に固定したキャップに対し往復動可能に設けられる頭部を有し、頭部を往復動させることにより、容積可変の液室から内容液を、容積可変の空気室から空気を、それぞれ泡生成部に送り、この内容液と空気を泡生成部で混合発泡させ、生成した泡を頭部に設けた吐出口から吐出する泡吐出器であって、頭部の往復動に連動して空気室内を往復動するエアピストンを設け、エアピストンにより拡張される空気室に外部の空気を吸入し、エアピストンにより収縮される空気室の空気を泡生成部に排出し、空気室から泡生成部への空気の排出口を空気室の底部近傍に設けたものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
泡吐出器１０は、図１に示す如く、洗剤等の内容液が収容された容器本体１の口部１Ａに、キャップ２０の取付部２０Ａを固定する。キャップ２０の取付部２０Ａの内側部にはシリンダ３０の大径部３０Ａの上端部が突当てられ、大径部３０Ａの上端部にパッキン３１とともに、キャップ２０の取付部２０Ａの内側部と容器本体１の口部１Ａとの間に挟圧固定される。シリンダ３０は大径部３０Ａに連なる小径部３０Ｂを有し、小径部３０Ｂにディップチューブ３２を嵌合し、このディップチューブ３２を容器本体１の内部に挿入している。シリンダ３０は、大径部３０Ａの内部に空気室Ａを形成し、小径部３０Ｂの内部に液室Ｌを形成する。キャップ２０の筒部２０Ｂには頭部４０のステム４１が上下方向に往復動可能に挿入される。泡吐出器１０は、頭部４０を往復動させることにより、容積可変の液室Ｌから内容液を、容積可変の空室Ａから空気を、それぞれステム４１の内部に設けてある後述する泡生成部８０で混合発泡させ、生成した泡を頭部４０に設けた吐出口４２から吐出する。
【０００８】
泡吐出器１０は、頭部４０の吐出口４２に通ずるステム４１の下端中空部に中空ピストンガイド５１を嵌合固定し、ピストンガイド５１の下端中空部に中空ピストン５２を嵌合固定し、ピストン５２をシリンダ３０の小径部３０Ｂに摺動可能に挿入し、小径部３０Ｂの下端側ばね受け部３３とピストン５２との間に圧縮コイルばね５３を介装している。泡吐出器１０は、ピストンガイド５１とピストン５２の中空部を液室Ｌから延在する液吐出路５４とし、ピストンガイド５１における液吐出路５４の上端部には上端側弁座５１Ａが設けられ、弁座５１Ａには液吐出路５４からの圧力によって開くボール弁５５が密接して載置される。
【０００９】
泡吐出器１０は、シリンダ３０の小径部３０Ｂ〜ピストンガイド５１、ピストン５２に沿って延在するポペット６０を有し、ポペット６０の上端部６１をピストンガイド５１及びピストン５２の内周に摩擦嵌合し、ポペット６０の下端バルブ６２を小径部３０Ｂの下端側弁座３４に密接して配置し、容器本体１の内部に対して液室Ｌを開閉する。ポペット６０の外周溝とピストン５２の内周との間、更にはピストンガイド５１の内周溝との間が前述の液吐出路５４とされる。ポペット６０の下端側の一部はコイルばね５３の中心部に延在する。
【００１０】
泡吐出器１０は、頭部４０の上下の往復動に連動して液室Ｌ内を上下動するピストンガイド５１及びピストン５２を有し、ポペット６０の下端バルブ６２がピストンガイド５１及びピストン５２の上動に連動して弁座３４から離れ、かつピストン５２の上動により拡張される液室Ｌに容器本体１の内容液を吸入し、ポペット６０の下端バルブ６２がピストンガイド５１及びピストン５２の下動に連動して弁座３４に接し、かつピストン５２の下動により収縮される液室Ｌの内容液を液吐出路５４から弁座５１Ａと離れて開かれたボール弁５５から後述する泡生成部８０に吐出する。
【００１１】
泡吐出器１０は、ピストンガイド５１の外周にエアピストン７０の中空筒部７０Ａを遊挿し、エアピストン７０の外周ピストン部７０Ｂをシリンダ３０の大径部３０Ａに摺動自在に挿入する。本実施例では、エアピストン７０をピストンガイド５１の外周に沿って僅かに上下相対移動可能にし、それらの下端間に後述する空気排出口７３Ａを形成可能にする。
【００１２】
泡吐出器１０は、頭部４０のステム４１内に空気吸入路７１を延在し、空気吸入路７１の外部取り込み口７１Ａをステム４１の外面における頭部４０の上端寄りに開口し、空気吸入路７１をエアピストン７０のピストン部７０Ｂの端面に設けた孔７１Ｂ、筒部７０Ａの外周に固定した吸入チェック弁７２を介して空気室Ａに連通可能にする。
【００１３】
泡吐出器１０は、ピストンガイド５１の外周溝とエアピストン７０の筒部７０Ａの内周との間、更にピストンガイド５１の外周とステム４１の内周溝との間の上下に続く空気排出路７３を設け、ピストンガイド５１の下端とエアピストン７０の下端とが空気排出口７３Ａを開閉する開閉弁７４を形成する。開閉弁７４は、頭部４０の下動時に頭部４０とともに下動するピストンガイド５１の下端をエアピストン７０の下端から離隔させてそれらの下端間に空気排出口７３Ａを開き（図３）、頭部４０の上動時に該頭部４０とともに上動するピストンガイド５１の下端をエアピストン７０の下端に衝合させてそれらの下端間の空気排出口７３Ａを閉じる（図４）。
【００１４】
尚、頭部４０は、筒状カバー７５を吊下げ、カバー７５によりステム４１及びキャップ２０の筒部２０Ｂの上領域を囲み、カバー７５の下端部によりキャップ２０の筒部２０Ｂまわりに微小間隙を形成する。カバー７５は外部取り込み口７１Ａへの外水の浸入を困難にする。
【００１５】
即ち、泡吐出器１０は、頭部４０の上下の往復動に連動して空気室Ａ内を上下動するエアピストン７０を有し、エアピストン７０の上動により拡張される空気室Ａに外部の空気を吸入し、エアピストン７０の下動により収縮される空気室Ａの空気を後述する泡生成部８０に排出する。
【００１６】
泡吐出器１０は、頭部４０の吐出口４２に泡生成部８０を備える。泡生成部８０は、液吐出路５４と空気排出路７３の会合領域（ボール弁５５の直上部）に設けたジェットリング８１により空気と泡を混合発泡し、この泡をジェットリング８１の上側に配置したメッシュリング８２に貼ったメッシュ８２Ａを通すことにより細かな泡を生成し、吐出口４２から吐出可能にする。
【００１７】
しかるに、泡吐出器１０にあっては、シリンダ３０の大径部３０Ａが形成する空気室Ａへの水の滞留を防止するため、空気室Ａからの空気排出口７３Ａを空気室Ａの底部近傍に、より好適には空気室Ａの底部Ｂより下方レベルに設ける。更に、空気室Ａの底部Ｂを空気排出口７３Ａに向かって下り勾配をなすもの、例えばピストンガイド５１を中心軸としてピストンガイド５１に向かって下り勾配をなす円錐面をなすものとする。本実施例では、空気室Ａの空気を排出開始するエアピストン７０の下動開始時に（図２）、ピストンガイド５１の下端とエアピストン７０の下端とが形成する空気排出口７３Ａを空気室Ａの底部以下のレベルに位置させ、エアピストン７０の下動過程でピストンガイド５１とエアピストン７０の下端がシリンダ３０の小径部３０Ｂに遊挿されるときには、空気排出口７３Ａを空気室Ａの底部から小径部３０Ｂ内の更に下方レベルに位置させるものとする。
【００１８】
尚、泡吐出器１０は、キャップ２０の筒部２０Ｂと頭部４０のステム４１の間隙を容器本体１の内部への空気導入路９１とし、容器本体１の内部への空気導入口９１Ａをシリンダ３０の大径部３０Ａの上端側に穿設する。泡吐出器１０の初期状態（図１）で、空気導入口９１Ａはエアピストン７０のピストン部７０Ｂにより空気導入路９１に対し閉じられ、頭部４０の上下の往復動時に、空気導入口９１Ａはエアピストン７０のピストン部７０Ｂにより空気導入路９１に対し開口され、かつ空気室Ａとは常時遮断される。前述のカバー７５はキャップ２０の筒部２０Ｂまわりに微小間隙を形成するから、空気導入路９１への外水の浸入を困難にする。
【００１９】
泡吐出器１０にあっては、空気の外部取り込み口７１Ａから空気吸入路７１を通って空気室Ａへ外部の空気を吸入する空気吸入経路と、空気導入路９１から空気導入口９１Ａを通って容器本体１の内部へ外部の空気を導入する空気導入経路を別系統とする。
【００２０】
泡吐出器１０は以下の如く動作する。
（動作１）（図２)
(1)図１の初期状態から頭部４０を押すと最初に頭部４０と一体となって、ピストンガイド５１、ピストン５２、ポペット６０が下へ下がる。
【００２１】
(2)ポペット６０の下端バルブ６２がシリンダ３０の小径部３０Ｂの弁座３４に当たり（ＩＡ部分）、液室Ｌを閉じる。
【００２２】
(3)エアピストン７０はこの時点では動かないため（頭部４０とエアピストン７０の上端の隙間が狭くなる）（ＩＢ部分）、エアピストン７０の下端とピストンガイド５１の下端の間に隙間ができ、空気室Ａの排出口７３Ａとなる（ＩＣ部分）。
【００２３】
（動作２）（図３）
(1)頭部４０を更に押すと、頭部４０と一体となって、ピストンガイド５１、ピストン５２、エアピストン７０が下へ下がる。
【００２４】
(2)空気室Ａ内の空気は空気排出路７３を通り、液室Ｌ内の液は液吐出路５４を通り、泡生成部８０のジェットリング８１の部分で混合され泡となる。泡はメッシュリング８２に貼られたメッシュ８２Ａを通り細かな泡となって頭部４０の吐出口４２から吐出される。
【００２５】
(3)このとき、空気室Ａ内に溜まっていた水も、空気の流れに沿って空気排出路７３を通り、吐出口４２から排出される。
【００２６】
(4)頭部４０を押している途中で、エアピストン７０が塞いでいた空気室Ａの側面の空気導入口９１Ａが開放されるため、空気が容器本体１の内部へ導入される。
【００２７】
（動作３）（図４）
(1)頭部４０を押すのをやめて頭部４０から手を離すと、頭部４０と一体となって、ピストンガイド５１、ピストン５２、ポペット６０がコイルばね５３のばね力で上がる。
【００２８】
(2)ポペット６０の下端がシリンダ３０の小径部３０Ｂの弁座３４から離れ隙間ができ（IIIＡ部分）、液室Ｌを開く。
【００２９】
(3)エアピストン７０はこの時点では動かないため（頭部４０とエアピストン７０の上端の隙間が広くなる）（IIIＢ部分）、エアピストン７０の下端とピストンガイド５１の下端の隙間が閉じ、空気排出口７３Ａが閉じられる（IIIＣ部分）。
【００３０】
（動作４）（図５）
(1)頭部４０が更に上昇すると、頭部４０と一体となって、ピストンガイド５１、ピストン５２、エアピストン７０が上昇する。
【００３１】
(2)空気室Ａ内は負圧となるため、吸入チェック弁７２が開き、空気吸入路７１を通り空気室Ａ内へ空気が吸入される。また、液室Ｌ内も負圧となるため、容器本体１内の内容液がディップチューブ３２を通って液室Ｌへ導入される。
【００３２】
(3)図１の初期状態に戻る。
【００３３】
本実施例によれば以下の作用効果を奏する。
(a)空気室Ａから泡生成部８０への空気の排出口７３Ａが空気室Ａの底部Ｂ近くに設けられた。従って、エアピストン７０が空気室Ａを収縮して空気室Ａの空気を排出口７３Ａから泡生成部８０に排出するとき、空気室Ａに浸入してその底部Ｂに存在していた水も空気の流れに乗って排出口７３Ａから吐出口４２の側へ排出され、空気室Ａへの水の滞留を防止できる。
【００３４】
(b)空気室Ａの底部Ｂを空気の排出口７３Ａに向かう下り勾配にしたから、空気室Ａに浸入した水をその底部Ｂの排出口７３Ａの周辺に集め、上述(a)による水の排出の確実を図ることができる。
【００３５】
(c)頭部４０の下動時に該頭部４０とともに下動するピストンガイド５１の下端をエアピストン７０の下端から離隔させてそれらの下端間に空気の排出口７３Ａを開き、頭部４０の上動時に該頭部４０とともに上動するピストンガイド５１の下端をエアピストン７０の下端に衝合させてそれらの下端間の空気の排出口７３Ａを閉じる開閉弁７４を設けた。従って、空気室Ａへ空気を吸入する頭部４０の上動時には排出口７３Ａを閉じ、空気室Ａの空気を排出する頭部４０の下動時には排出口７３Ａを開く開閉弁７４を、格別の弁体によらず簡易に構成できる。
【００３６】
(d)空気室Ａへ外部の空気を吸入する空気吸入経路と、容器本体１の内部へ外部の空気を導入する空気導入経路を別系統にした。従って、空気吸入経路の外部取り込み口７１Ａを頭部４０の最上端側に設け、更にはその外部取り込み口７１Ａの周囲をカバー７５で覆うと、外水の浸入しにくい専用空気吸入経路（空気吸入路７１等）を簡易に確保できる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】図１は泡吐出器の初期状態を示す断面図である。
【図２】図２は泡吐出器の頭部を下動開始した状態を示す断面図である。
【図３】図３は泡吐出器の頭部の下動状態を示す断面図である。
【図４】図４は泡吐出器の頭部を上動開始した状態を示す断面図である。
【図５】図５は泡吐出器の頭部の上動状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１  容器本体
１Ａ  口部
１０  泡吐出器
２０  キャップ
３０  シリンダ
３０Ａ  大径部
３０Ｂ  小径部
４０  頭部
４２  吐出口
５１  ピストンガイド
５２  ピストン
５３  コイルばね
５４  液吐出路
６０  ポペット
７０  エアピストン
７１  空気吸入路
７３  空気排出路
７３Ａ  空気排出口
７４  開閉弁
８０  泡生成部
９１  空気導入路
Ａ  空気室
Ｂ  底部
Ｌ  液室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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