(57)【要約】【課題】プレーヤの期待感を高めるエンターテインメント性に優れた演出表示を行う。【解決手段】ボーナスゲームに移行する直前のベーシックゲームにおいて、ボーナストリガーとなるコンビネーションの画像等を表示している下側画像表示パネル１６の液晶表示器１７と、演出画像や遊技内容の紹介、遊技のルールの説明を表す画像を表示している上側画像表示パネル３３の液晶表示器１４とに、ボーナスゲームにおいて、周面に複数の倍率が表記されたビデオリール４９の下半分と上半分とをそれぞれ表示させ、回転させたビデオリール４９を停止させた時点で、ペイライン代わりとなる上側画像表示パネル３３と下側画像表示パネル１６との境界上に停止したビデオリール４９上の倍率を、ボーナストリガーとなるコンビネーションに対して規定された基本払い出しコイン数に乗じ、このコイン数を、ボーナスゲームにおける払い出し量とする。【選択図】      図１
2008099893.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベーシックゲームにおいて、複数の区画領域にそれぞれ配置されているシンボルが再配置される第１のディスプレイと、
前記第１のディスプレイに隣接して配置され、前記ベーシックゲームにおいて演出画像が表示される第２のディスプレイと、
前記ベーシックゲームから移行するボーナスゲームの実行時に、該ボーナスゲームにおける遊技媒体の払い出し量の決定に関与する画像を、前記第１のディスプレイと前記第２のディスプレイとに跨って表示させるコントローラと、
を備えたことを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
ベーシックゲームにおいて、複数の区画領域にそれぞれ配置されているシンボルが再配置される第１のディスプレイと、
前記第１のディスプレイに隣接して配置され、前記ベーシックゲームにおいて演出画像が表示される第２のディスプレイと、
前記ベーシックゲームから移行するボーナスゲームの実行時に、該ボーナスゲームにおける遊技媒体の払い出し量の決定に関与する画像を、前記第１のディスプレイと前記第２のディスプレイとに個別に表示させるコントローラと、
を備えたことを特徴とするスロットマシン。
【請求項３】
ベーシックゲームにおいて、複数の区画領域にそれぞれ配置されているシンボルが再配置される第１のディスプレイと、
前記第１のディスプレイに隣接して配置され、前記ベーシックゲームにおいて演出画像が表示される第２のディスプレイと、
前記ベーシックゲームから移行するボーナスゲームの実行時に、該ボーナスゲームにおける遊技媒体の払い出し量の決定に関与する画像を、前記第２のディスプレイに表示させるコントローラと、
を備えたことを特徴とするスロットマシン。
【請求項４】
前記コントローラは、前記ベーシックゲームにおける前記第１のディスプレイの前記各区画領域へのシンボルの再配置をメカリールによって行わせ、前記ボーナスゲームにおける前記第１のディスプレイにおける画像の表示を、前記メカリールの手前に配置した液晶ディスプレイによって行わせることを特徴とする請求項１又は２記載のスロットマシン。
【請求項５】
前記ボーナスゲームにおける遊技媒体の払い出し量の決定に関与する画像には、遊技媒体の払い出しに適用する倍率の表記が含まれており、前記コントローラは、前記ボーナスゲームへの移行直前の前記ベーシックゲームにおいて前記第１のディスプレイに再配置されたシンボルによる、前記ボーナスゲームへの移行のトリガとなるコンビネーションに対して予め定められた遊技媒体の払い出し量を、該予め定められた払い出し量に前記表記の倍率を乗じた払い出し量に変化させることを特徴とする請求項１、２、３又は４記載のスロットマシン。
【請求項６】
ベーシックゲームにおいて、第１のディスプレイの複数の区画領域にそれぞれ配置されているシンボルを再配置させる段階と、
前記ベーシックゲームにおいて、前記第１のディスプレイに隣接して配置された第２のディスプレイに演出画像を表示させる段階と、
前記ベーシックゲームから移行するボーナスゲームの実行時に、該ボーナスゲームにおける遊技媒体の払い出し量の決定に関与する画像を、前記第１のディスプレイと前記第２のディスプレイとに跨って表示させる段階と、
を備えたことを特徴とするスロットマシンのプレイ方法。
【請求項７】
ベーシックゲームにおいて、第１のディスプレイの複数の区画領域にそれぞれ配置されているシンボルを再配置させる段階と、
前記ベーシックゲームにおいて、前記第１のディスプレイに隣接して配置された第２のディスプレイに演出画像を表示させる段階と、
前記ベーシックゲームから移行するボーナスゲームの実行時に、該ボーナスゲームにおける遊技媒体の払い出し量の決定に関与する画像を、前記第１のディスプレイと前記第２のディスプレイとに個別に表示させる段階と、
を備えたことを特徴とするスロットマシンのプレイ方法。
【請求項８】
ベーシックゲームにおいて、第１のディスプレイの複数の区画領域にそれぞれ配置されているシンボルを再配置させる段階と、
前記ベーシックゲームにおいて、前記第１のディスプレイに隣接して配置された第２のディスプレイに演出画像を表示させる段階と、
前記ベーシックゲームから移行するボーナスゲームの実行時に、該ボーナスゲームにおける遊技媒体の払い出し量の決定に関与する画像を、前記第２のディスプレイに表示させる段階と、
を備えたことを特徴とするスロットマシンのプレイ方法。
【請求項９】
前記ボーナスゲームの実行時に、前記メカリールの手前に配置した液晶ディスプレイによって前記第１のディスプレイに画像を表示させる段階をさらに備え、前記ベーシックゲームにおいて前記第１のディスプレイの前記各区画領域にシンボルを再配置させる段階をメカリールによって行うことを特徴とする請求項６又は７記載のスロットマシンのプレイ方法。
【請求項１０】
前記ボーナスゲームにおける遊技媒体の払い出し量の決定に関与する画像には、遊技媒体の払い出しに適用する倍率の表記が含まれており、前記ボーナスゲームへの移行直前の前記ベーシックゲームにおいて前記第１のディスプレイに再配置されたシンボルによる、前記ボーナスゲームへの移行のトリガとなるコンビネーションに対して予め定められた遊技媒体の払い出し量を、該予め定められた払い出し量に前記表記の倍率を乗じた払い出し量に変化させる段階をさらに備えることを特徴とする請求項６、７、８又は９記載のスロットマシンのプレイ方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コイン等の遊技媒体を用いて遊技を行うスロットマシン及びスロットマシンのプレイ方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、スロットマシンが設置された施設においては、コインや現金等の各種の遊技媒体をスロットマシンに投入することにより、遊技を行うことができる。そして、各スロットマシンは、遊技の進行によって発生する賞に応じて配当を払い出すようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、従来のスロットマシンとして、例えば特許文献２には、ベーシックゲームを実行しているときに移行する副次ゲームとして、ビデオリールの区画領域に表示されるシンボルと、キャラクタ画像とを重ねる演出を行うフリーゲームを実行することが提案されている。
【０００４】
しかし、上記した特許文献２に記載されたものにおいては、エンターテイメント性に乏しく、よりエンターテイメント性の高いスロットマシンの提案が望まれていた。
【特許文献１】米国特許第６９６０１３３号明細書
【特許文献２】オーストラリア特許ＰＱ６２９６号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、このような従来の課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、エンターテインメント性に優れたスロットマシン及びスロットマシンのプレイ方法を提供することにある。
【０００６】
詳しくは、ボーナスゲームにおいてプレーヤの期待感を高めるような演出表示を行うことができるスロットマシン及びスロットマシンのプレイ方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するため請求項１に記載した本発明のスロットマシンは、ベーシックゲームにおいて、複数の区画領域にそれぞれ配置されているシンボルが再配置される第１のディスプレイと、前記第１のディスプレイに隣接して配置され、前記ベーシックゲームにおいて演出画像が表示される第２のディスプレイと、前記ベーシックゲームから移行するボーナスゲームの実行時に、該ボーナスゲームにおける遊技媒体の払い出し量の決定に関与する画像を、前記第１のディスプレイと前記第２のディスプレイとに跨って表示させるコントローラとを備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項１に記載した本発明のスロットマシンによれば、ベーシックゲームにおいて複数の区画領域にそれぞれ配置されているシンボルが再配置される第１のディスプレイと、ベーシックゲームにおいて演出画像が表示される第２のディスプレイとに跨って、これらとは異なる、ボーナスゲームにおける遊技媒体の払い出し量の決定に関与する画像がボーナスゲームにおいて表示される。
【０００９】
このため、ボーナスゲームにおける遊技媒体の払い出し量を、ベーシックゲームでは存在しない新たな態様で決定させるような、遊技媒体の払い出し量の決定に関与する画像による演出表示を、ボーナスゲームにおいて第１のディスプレイと第２のディスプレイとに行わせることができる。よって、ボーナスゲームにおいてプレーヤの期待感を高めるような演出表示を行えるようにすることができ、エンターテイメント性を向上させることができる。
【００１０】
請求項２に記載した本発明のスロットマシンは、ベーシックゲームにおいて、複数の区画領域にそれぞれ配置されているシンボルが再配置される第１のディスプレイと、前記第１のディスプレイに隣接して配置され、前記ベーシックゲームにおいて演出画像が表示される第２のディスプレイと、前記ベーシックゲームから移行するボーナスゲームの実行時に、該ボーナスゲームにおける遊技媒体の払い出し量の決定に関与する画像を、前記第１のディスプレイと前記第２のディスプレイとに個別に表示させるコントローラとを備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載した本発明のスロットマシンによれば、ベーシックゲームにおいて複数の区画領域にそれぞれ配置されているシンボルが再配置される第１のディスプレイと、ベーシックゲームにおいて演出画像が表示される第２のディスプレイとに、これらとは異なる、ボーナスゲームにおける遊技媒体の払い出し量の決定に関与する画像が、ボーナスゲームにおいてそれぞれ表示される。
【００１２】
このため、ボーナスゲームにおける遊技媒体の払い出し量を、ベーシックゲームでは存在しない新たな態様で決定させるような、遊技媒体の払い出し量の決定に関与する画像による演出表示を、ボーナスゲームにおいて第１のディスプレイと第２のディスプレイとにそれぞれ行わせることができる。よって、ボーナスゲームにおいてプレーヤの期待感を高めるような演出表示を行えるようにすることができ、エンターテイメント性を向上させることができる。
【００１３】
請求項３に記載した本発明のスロットマシンは、ベーシックゲームにおいて、複数の区画領域にそれぞれ配置されているシンボルが再配置される第１のディスプレイと、前記第１のディスプレイに隣接して配置され、前記ベーシックゲームにおいて演出画像が表示される第２のディスプレイと、前記ベーシックゲームから移行するボーナスゲームの実行時に、該ボーナスゲームにおける遊技媒体の払い出し量の決定に関与する画像を、前記第２のディスプレイに表示させるコントローラとを備えたことを特徴とする。
【００１４】
請求項３に記載した本発明のスロットマシンによれば、ベーシックゲームにおいて演出画像が表示される第２のディスプレイに、ボーナスゲームにおいては、ボーナスゲームにおける遊技媒体の払い出し量の決定に関与する画像が表示される。
【００１５】
このため、ボーナスゲームにおける遊技媒体の払い出し量を、ベーシックゲームでは存在しない新たな態様で決定させるような、遊技媒体の払い出し量の決定に関与する画像による演出表示を、ボーナスゲームにおいて第２のディスプレイに行わせることができる。よって、ボーナスゲームにおいてプレーヤの期待感を高めるような演出表示を行えるようにすることができ、エンターテイメント性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係るスロットマシン及びスロットマシンのプレイ方法によれば、ボーナスゲームにおいてプレーヤの期待感を高めるような演出表示を行え、エンターテイメント性が向上するので、集客力を向上させることができると共に、新たなエンターテインメント性を付加することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１は、本発明の特徴を最も顕著に表す実施形態の一つである第１実施形態に係るスロットマシンのボーナスゲームにおける上側画像表示パネル及び下側画像表示パネルの表示例を示す説明図である。このような表示を上側画像表示パネル及び下側画像表示パネルにて行う本発明のスロットマシンのプレイ方法は、図２のフローチャートによって概略的に示される。以下、図２に示すフローチャート、及び図３に示す斜視図を参照して、本発明に係るスロットマシン及びプレイ方法の概略的な動作について説明する。
【００１８】
本発明に係るスロットマシンは、図２に示すように、電源が投入されてスロットマシンが起動すると、まず認証処理を行う（ステップＳ１００）。この認証処理では、システムを作動させるためのプログラムが正常に作動するか、プログラムの改竄が行われていないか等の、ベーシックゲームを開始する前段での初期的な確認処理を行う。
【００１９】
次に、本発明に係るスロットマシンは、ベーシックゲームを実行する（ステップＳ２００）。このベーシックゲームは、コイン受入口２１にコインが投入される等により所望するクレジット数がＢＥＴされた状態で、プレーヤによりスピンボタン２３が押されることで実行される。ベーシックゲームが実行されると、キャビネット１１の前面の下側画像表示パネル１６において、シンボルのスクロールが開始され、その後シンボルが停止（再配置）される。シンボルのスクロールとその停止（再配置）は、下側画像表示パネル１６の表示窓１５の内側に設けられた５列、３行の、合計１５個の区画領域２８ａ１〜２８ｅ３（図１４参照）にて行われる。尚、区画領域２８に付加するサフィックスの「ａ」〜「ｅ」は、マトリクス状に設けられた各区画領域２８の列を示し、サフィックスの「１」〜「３」は行を示す。
【００２０】
区画領域２８ａ１〜２８ｅ３へのシンボルの配置、再配置は、下側画像表示パネル１６の背後に設けた液晶表示器１７（請求項中の第１のディスプレイに相当）によって行うことができる。また、液晶表示器１７に代えて、表示窓１５の背後に設けた機械式の回転リールを用いて、区画領域２８ａ１〜２８ｅ３へのシンボルの配置、再配置を行うこともできる。
【００２１】
次に、本発明に係るスロットマシンは、ボーナスゲームに当選したか否かを判定する（ステップＳ３００）。尚、ボーナスゲームはフューチャーゲームと呼ばれる場合もあるが、本明細書では、このフューチャーゲームを含めてボーナスゲームと総称する。また、本発明におけるボーナスゲームは、フューチャーゲームを含むものとする。
【００２２】
そして、ボーナスゲームに当選してベーシックゲームからボーナスゲームに移行するか否かの判定は、区画領域２８に設定されたペイラインに、ボーナストリガーとなるシンボルが停止したか否かによって判定される。このペイラインは、例えば、３行の区画領域のうち、上段の５個（２８ａ１〜２８ｅ１）、中段の５個（２８ａ２〜２８ｅ２）、下段の５個（２８ａ３〜２８ｅ３）に設定することができる。ボーナストリガーとなるシンボルは、例えば、「ＡＰＰＬＥ」のシンボルとすることができる。
【００２３】
ボーナストリガーが成立すると、本発明に係るスロットマシンは、ボーナスゲームを実行する（ステップＳ４００）。ボーナスゲームでは、下側画像表示パネル１６とその上方に隣接する上側画像表示パネル３３とが使用される。この上側画像表示パネル３３の背後には液晶表示器１４（請求項中の第２のディスプレイに相当）が設けられている。そして、本発明に係るスロットマシンでは、ボーナスゲームにおいて、液晶表示器１７により下側画像表示パネル１６に表示された画像の内容と、液晶表示器１４により上側画像表示パネル３３に表示された画像の内容とに応じて、遊技媒体の払い出し量を決定する。
【００２４】
例えば、ボーナストリガーとなったベーシックゲームでペイライン上に揃った例えば「ＡＰＰＬＥ」のシンボルに対する遊技媒体の払い出し量に、ボーナスゲームによって定まる倍率を乗じることで、ボーナスゲームにおける遊技媒体の払い出し量を決定する場合は、本発明に係るスロットマシンは、例えば、図１に示すように、上側画像表示パネル３３と下側画像表示パネル１６とに跨るように両液晶表示器１４，１７に表示させた１つのビデオリール４９を、回転及び停止させる。この場合、上側画像表示パネル３３と下側画像表示パネル１６との境界がペイライン代わりとなる。ビデオリール４９の回転が停止すると、両液晶表示器１４，１７に跨って表示させたビデオリール４９上の複数の倍率表記のうち一つが、ペイライン代わりの上側画像表示パネル３３と下側画像表示パネル１６との境界上で停止する。したがって、本発明に係るスロットマシンは、上側画像表示パネル３３と下側画像表示パネル１６との境界上で停止したビデオリール４９上の倍率を、ボーナストリガーとなった例えば「ＡＰＰＬＥ」のシンボルに対する遊技媒体の払い出し量に乗じて、ボーナスゲームにおける遊技媒体の払い出し量とする。
【００２５】
尚、液晶表示器１７により下側画像表示パネル１６に表示された画像の内容と、液晶表示器１４により上側画像表示パネル３３に表示された画像の内容とに応じて、遊技媒体の払い出し量を決定する方法は、上述したような方法だけに限られない。例えば、ボーナスゲームにおいて、上側画像表示パネル３３の液晶表示器１４と下側画像表示パネル１６の液晶表示器１７とに個別の画像をそれぞれ表示させて、これらの画像を連動させることもできる。具体的には、例えば図１１（ａ）に示すように、倍率が表記されたキューブ型のシンボルを上側画像表示パネル３３の液晶表示器１４から下側画像表示パネル１６の液晶表示器１７に順次スクロール移動表示させることができる。
【００２６】
この場合、シンボルのスクロール移動が停止した時点で、上側画像表示パネル３３の液晶表示器１４と下側画像表示パネル１６の液晶表示器１７とにそれぞれシンボルが表示されていれば、各シンボルに表記された倍率の合計を、ボーナストリガーとなった例えば「ＡＰＰＬＥ」のシンボルに対するクレジットの払い出し量に乗じて、ボーナスゲームにおける遊技媒体の払い出し量とすることができる。また、例えば図１１（ｂ）に示すように、上側画像表示パネル３３と下側画像表示パネル１６とに跨る１つのシンボルが、両液晶表示器１４，１７に表示されていれば、そのシンボルに表記された倍率を、ボーナストリガーとなった例えば「ＡＰＰＬＥ」のシンボルに対する遊技媒体の払い出し量に乗じて、ボーナスゲームにおける遊技媒体の払い出し量とすることができる。
【００２７】
尚、本発明に係るスロットマシンが、ベーシックゲームにおける区画領域２８ａ１〜２８ｅ３へのシンボルの配置、再配置を、表示窓１５の背後に設けた機械式の回転リールによって行う場合は、回転リールと表示窓１５との間に配置した液晶表示器の表示内容を、下側画像表示パネル１６における表示内容として用いればよい。ベーシックゲームにおいて区画領域２８ａ１〜２８ｅ３に配置、再配置されたシンボルに対するプレーヤの視界は、回転リールと表示窓１５との間の液晶表示器をベーシックゲーム中に透明表示の状態とすることで、確保することができる。
【００２８】
さらに、遊技媒体の払い出し量を決定する方法は、以上に挙げたような、液晶表示器１７により下側画像表示パネル１６に表示された画像の内容と、液晶表示器１４により上側画像表示パネル３３に表示された画像の内容とに応じて決定する方法だけに限られない。例えば、液晶表示器１４により上側画像表示パネル３３に表示された画像の内容に応じて、遊技媒体の払い出し量を決定するようにすることもできる。具体的には、例えば図１３に示すように、上側画像表示パネル３３の液晶表示器１４に表示させたビデオリール４９−１を回転及び停止させる。ビデオリール４９−１の回転が停止すると、液晶表示器１４に表示させたビデオリール４９−１上の複数の倍率表記のうち一つが、ビデオリール４９−１と共に液晶表示器１４に表示させたペイライン４９−２上で停止する。したがって、この場合、本発明に係るスロットマシンは、ペイライン４９−２上で停止したビデオリール４９−１上の倍率を、ボーナストリガーとなった例えば「ＡＰＰＬＥ」のシンボルに対する遊技媒体の払い出し量に乗じて、ボーナスゲームにおける遊技媒体の払い出し量とすることができる。
【００２９】
ちなみに、シンボル上の表記は、上述したような、ボーナストリガーとなった例えば「ＡＰＰＬＥ」のシンボルに対する遊技媒体の払い出し量に乗じる倍率ではなく、そのボーナスゲームで払い出す遊技媒体の払い出し量であってもよい。また、ボーナスゲームの回数は、予め決定しておいてもよく、ボーナスゲームの開始時にランダムに決定されるようにしてもよい。さらに、ボーナスゲームの回数は、１回であってもよく複数回であってもよい。
【００３０】
その後、本発明に係るスロットマシンは、上側画像表示パネル３３に表示された画像の内容と下側画像表示パネル１６に表示された画像の内容に応じて、或いは、上側画像表示パネル３３表示された画像の内容に応じて、ボーナスゲームにおける遊技媒体の払い出し量を決定する（ステップＳ５００）。次いで、本発明に係るスロットマシンは、上記の処理で決定された枚数の払い出し処理を行う（ステップＳ６００）。こうして、本発明に係るスロットマシンのプレイが実行されるのである。
【００３１】
次に、本発明の第１実施形態に係るスロットマシン１０の構成を、図３に示す斜視図を参照して説明する。このスロットマシン１０は、遊技施設内に設置される。
【００３２】
スロットマシン１０では、ベーシックゲームを実行するための遊技媒体として、コイン、紙幣またはこれらに相当する電子的な有価情報が用いられる。但し、本発明において、遊技媒体としては、特に限定されるものではなく、例えば、メダル、トークン、電子マネー、チケットを挙げることができる。尚、上記チケットとしては、特に限定されるものではなく、例えば、後述するようなバーコード付きチケット等を挙げることができる。
【００３３】
図３に示すように、スロットマシン１０は、キャビネット１１と、キャビネット１１の上側に設置されたトップボックス１２と、キャビネット１１の前面に設けられたメインドア１３とを備えている。
【００３４】
キャビネット１１の上段には、上側画像表示パネル３３が設けられ、キャビネット１１の中段には、下側画像表示パネル１６が設けられている。そして、下側画像表示パネル１６の略中央には、矩形状の表示窓１５が設けられ、該表示窓１５の背後には、下側画像表示パネル１６の全体を表示領域とする液晶表示器（ディスプレイ）１７が設けられている。液晶表示器１７の略中央部分には、表示窓１５に対応して区画領域２８が表示される。この区画領域２８は、詳しくは、５列、３行の合計１５個の区画領域２８ａ１〜２８ｅ３に分割されている（図１４参照）。したがって、ベーシックゲームが実行されると、液晶表示器１７の各区画領域２８（２８ａ１〜２８ｅ３）にシンボルがスクロール表示され、プレーヤは表示窓１５越しに、このスクロール表示されているシンボルを視認できるようになっている。
【００３５】
また、下側画像表示パネル１６の表面には、タッチパネル６９（図６参照）が設けられている。該タッチパネル６９は、マトリクス状の縦横複数の領域に区分けされており、これらのうち一部が、液晶表示器１７に表示される１５個の各区画領域２８（２８ａ１〜２８ｅ３）に対応している。即ち、プレーヤが各区画領域２８（２８ａ１〜２８ｅ３）に接触する操作を行った場合に、その位置をタッチパネル６９により識別することが可能となる。
【００３６】
尚、本実施形態では、液晶表示器１７に設けられた区画領域２８（２８ａ１〜２８ｅ３）が５列、３行である場合について説明するが、区画領域は５列、３行に限定されない。また、液晶表示器１７の代わりに、機械式の回転リールを用いて、１５個の区画領域２８ａ１〜２８ｅ３のシンボルを表示する構成とすることも可能である。この場合には、回転リールが請求項中の第１のディスプレイに相当する。
【００３７】
下側画像表示パネル１６の区画領域２８（２８ａ１〜２８ｅ３）を除く部分には、遊技中に、液晶表示器１７によって、遊技に関する各種の情報や演出画像等が表示される。特に、下側画像表示パネル１６の右上のクレジット数表示部３１には、クレジットされたコインの枚数が画像によって表示される。また、下側画像表示パネル１６の左上のペイアウト数表示部３２には、図５に示したシンボルの個数とコインの払い出し枚数との関係等が画像によって表示されている。
【００３８】
下側画像表示パネル１６の下方には、プレーヤによって遊技進行に係る指示が入力される複数のボタン２３〜２７からなるコントロールパネル２０と、コインをキャビネット１１内に受け入れるコイン受入口２１と、紙幣識別器２２とが設けられている。
【００３９】
コントロールパネル２０には、スピンボタン２３と、チェンジボタン２４と、キャッシュアウトボタン２５と、１−ＢＥＴボタン２６と、最大ＢＥＴボタン２７とが設けられている。スピンボタン２３は、各区画領域２８（２８ａ１〜２８ｅ３）のスクロールを開始させる指示を入力するためのボタンである。チェンジボタン２４は、遊技施設の係員に両替を要求する際に用いるボタンである。キャッシュアウトボタン２５は、クレジットされているコインをコイントレイ１８に払い出す指示を入力するためのボタンである。
【００４０】
１−ＢＥＴボタン２６は、クレジットされているコインのうち、１枚のコインを遊技に賭ける指示を入力するためのボタンである。最大ＢＥＴボタン２７は、クレジットされているコインのうち、１回の遊技に賭けることが可能な最大枚数（例えば、３枚）のコインを遊技に賭ける指示を入力するためのボタンである。
【００４１】
紙幣識別器２２は、紙幣が正規のものであるか否かを識別すると共に、正規の紙幣をキャビネット１１内に受け入れる。尚、紙幣識別器２２は、後述するバーコード付チケット３９を読み取ることができるように構成されていてもよい。メインドア１３の下部前面、即ち、コントロールパネル２０の下方には、スロットマシン１０のキャラクタ等が描かれたベリーガラス３４が設けられている。
【００４２】
トップボックス１２の前面には、上側画像表示パネル３３が設けられている。上側画像表示パネル３３には、その背後に配置した液晶表示器１４によって、例えば、演出画像、遊技内容の紹介や遊技のルールの説明を表す画像が表示される。
【００４３】
また、トップボックス１２には、音声出力用のスピーカ２９が設けられている。上側画像表示パネル３３の下側には、チケットプリンタ３５と、カードリーダ３６と、データ表示器３７と、キーパッド３８とが設けられている。チケットプリンタ３５は、クレジット数や日時やスロットマシン１０の識別番号等のデータがコード化されたバーコードをチケットに印刷し、バーコード付チケット３９として出力するものである。プレーヤは、バーコード付チケット３９を用いて他のスロットマシンで遊技することや、バーコード付チケット３９を遊技施設のキャッシャ等で紙幣等に交換することができる。
【００４４】
カードリーダ３６は、スマートカードからのデータの読み取り及びスマートカードへのデータの書き込みを行うものである。スマートカードは、プレーヤが所持するカードであり、例えば、プレーヤを識別するためのデータ、プレーヤが行った遊技の履歴に関するデータが記憶される。
【００４５】
データ表示器３７は、蛍光ディスプレイ等からなり、例えば、カードリーダ３６が読み取ったデータや、プレーヤがキーパッド３８により入力したデータを表示する。キーパッド３８は、チケット発行等に関する指示やデータを入力する。
【００４６】
図４は、液晶表示器１７の各区画領域２８（２８ａ１〜２８ｅ３）でスクロール表示され、その後停止表示されるシンボルを示す説明図である。図４に示すように、「ＰＬＵＭ」、「ＯＲＡＮＧＥ」、「ＳＴＲＡＷＢＥＲＲＹ」、「ＡＰＰＬＥ」、「ＬＯＢＳＴＥＲ」、「ＣＲＡＢ」の各シンボルがスクロール表示される。
【００４７】
図５は、ベーシックゲームが実行されているときに、各区画領域２８（２８ａ１〜２８ｅ３）に停止したシンボルと、プレーヤに対して払い出されるコインの枚数を設定した払い出しテーブルを示す説明図である。同図に示すように、１５個の各区画領域２８（２８ａ１〜２８ｅ３）に、「ＡＰＰＬＥ」のシンボルが５個停止した場合には、ボーナストリガーとなり、ボーナスゲームが実行される。尚、１５個の区画領域２８（２８ａ１〜２８ｅ３）における「ＡＰＰＬＥ」のシンボルの５個停止に対しては、図５のテーブルにおいて、基本払い出しコイン数として１５枚が割り当てられている。この基本払い出しコイン数は、ボーナスゲームにおけるコインの払い出し量を決定する際の基礎とされるものである。
【００４８】
また、「ＯＲＡＮＧＥ」のシンボルが４個停止した場合には５枚のコインが払い出され、５個停止した場合には、１０枚のコインが払い出される。更に、「ＰＬＵＭ」のシンボルが３個停止した場合には５枚のコインが払い出され、４個停止した場合には１０枚のコインが払い出され、５個停止した場合には１５枚のコインが払い出される。
【００４９】
図６は、図３に示したスロットマシンの内部構成を示すブロック図である。図６に示すように、制御回路は、マザーボード４０と、本体ＰＣＢ（Printed Circuit Board ）６０と、ゲーミングボード５０と、サブＣＰＵ６１と、ドアＰＣＢ８０、及び各種のスイッチ、センサ等の構成要素から構成されている。そして、マザーボード４０とゲーミングボード５０とで、コントローラ４８が構成されている。
【００５０】
ゲーミングボード５０は、内部バスによって互い接続されたＣＰＵ（Central Processing Unit ）５１と、ＲＯＭ５５及びブートＲＯＭ５２と、メモリカード５３に対応したカードスロット５３Ｓと、ＧＡＬ（Generic Array Logic ）５４に対応したＩＣソケット５４Ｓとを備えている。
【００５１】
メモリカード５３は、不揮発性メモリからなり、ゲームプログラムを記憶している。ゲームプログラムには、シンボル決定プログラムが含まれている。上記シンボル決定プログラムは、各区画領域２８に停止表示されるシンボル（シンボルに対応するコードナンバー）を決定するためのプログラムである。
【００５２】
また、カードスロット５３Ｓは、メモリカード５３を挿抜可能なように構成されていて、ＩＤＥバスによってマザーボード４０に接続されている。したがって、カードスロット５３Ｓからメモリカード５３を抜き取り、メモリカード５３に別のゲームプログラムを書き込み、そのメモリカード５３をカードスロット５３Ｓに差し込むことにより、スロットマシン１０で行われる遊技の種類や内容を変更することができる。ゲームプログラムには、遊技進行に係るプログラムが含まれる。また、ゲームプログラムには、遊技中に出力される画像データや音データが含まれる。
【００５３】
内部バスによって互いに接続されたＣＰＵ５１、ＲＯＭ５５及びブートＲＯＭ５２は、ＰＣＩバスによってマザーボード４０に接続されている。ＰＣＩバスは、マザーボード４０とゲーミングボード５０との間の信号伝達を行うとともに、マザーボード４０からゲーミングボード５０への電力供給を行う。また、マザーボード４０とゲーミングボード５０により、コントローラ４８が構成される。
【００５４】
マザーボード４０は、市販の汎用マザーボード（パーソナルコンピュータの基本部品を実装したプリント配線板）を用いて構成され、メインＣＰＵ４１と、ＲＯＭ（Read Only Memory）４２と、ＲＡＭ（Random Access Memory）４３と、通信用インターフェイス４４とを備えている。
【００５５】
ＲＯＭ４２には、フラッシュメモリ等のメモリデバイスからなり、メインＣＰＵ４１により実行されるＢＩＯＳ（Basic Input/Output System ）等のプログラムと、恒久的なデータが記憶されている。メインＣＰＵ４１によってＢＩＯＳが実行されると、所定の周辺装置の初期化処理が行われるとともに、メモリカード５３に記憶されているゲームプログラムのゲーミングボード５０を介した取込処理が開始される。尚、本発明において、ＲＯＭ４２は、内容の書き換えが可能なものであってもよく、不可能なものであってもよい。
【００５６】
ＲＡＭ４３には、メインＣＰＵ４１が作動する際に用いられるデータやプログラムが記憶される。また、ＲＡＭ４３は、ゲームプログラムを記憶することができる。
【００５７】
また、ＲＡＭ４３には、クレジット数や、１回の遊技における投入数や払出数等のデータが記憶される。
【００５８】
また、マザーボード４０には、後述する本体ＰＣＢ（Printed Circuit Board ）６０及びドアＰＣＢ８０とが、夫々ＵＳＢによって接続されている。さらに、マザーボード４０には、電源ユニット４５が接続されている。
【００５９】
本体ＰＣＢ６０及びドアＰＣＢ８０には、メインＣＰＵ４１に入力される入力信号を発生させる機器や装置と、メインＣＰＵ４１から出力される制御信号により動作が制御される機器や装置とが接続されている。メインＣＰＵ４１は、メインＣＰＵ４１に入力された入力信号に基づいて、ＲＡＭ４３に記憶されたゲームプログラムを実行することにより、所定の演算処理を行ってその結果をＲＡＭ４３に記憶したり、各機器や装置に対する制御処理として各機器や装置に制御信号を送信したりする。
【００６０】
本体ＰＣＢ６０には、ランプ３０、サブＣＰＵ６１、ホッパー６６、コイン検出部６７、グラフィックボード６８、スピーカ２９、紙幣識別器２２、チケットプリンタ３５、カードリーダ３６、キースイッチ３８Ｓ及びデータ表示器３７が接続されている。ランプ３０は、メインＣＰＵ４１から出力される制御信号に基づいて、所定のパターンで点灯する。
【００６１】
サブＣＰＵ６１は、ＶＤＰ（Video Display Processor ）４６、及びタッチパネル６９に接続されている。ＶＤＰ４６は、画像データＲＯＭ４７に記憶されているシンボルの画像データを読み出し、液晶表示器１７の各区画領域２８（２８ａ１〜２８ｅ３）に表示する画像を生成し、この画像データを液晶表示器１７に出力する。
【００６２】
タッチパネル６９は、図３に示した下側画像表示パネル１６の表面に設けられ、該タッチパネル６９が有効化されているときにプレーヤがこのタッチパネル６９に接触すると、接触位置を検知する。即ち、プレーヤは、１５個の各区画領域２８（２８ａ１〜２８ｅ３）に対応する位置のタッチパネル６９に触れることにより、各区画領域２８のうちの任意のものを選択することができる。
【００６３】
ホッパー６６は、キャビネット１１内に設置されていて、メインＣＰＵ４１から出力される制御信号に基づいて、所定数のコインをコイン払出口１９からコイントレイ１８に払い出す。コイン検出部６７は、コイン払出口１９の内部に設けられていて、コイン払出口１９から所定枚数のコインが払い出されたことを検出した場合には、メインＣＰＵ４１に対して入力信号を出力する。
【００６４】
グラフィックボード６８は、メインＣＰＵ４１から出力される制御信号に基づいて、上側画像表示パネル３３、及び下側画像表示パネル１６における画像表示を制御する。下側画像表示パネル１６のクレジット数表示部３１には、ＲＡＭ４３に記憶されているクレジット数が表示される。また、下側画像表示パネル１６のペイアウト数表示部３２には、コインの払出数が表示される。
【００６５】
グラフィックボード６８は、メインＣＰＵ４１から出力される制御信号に基づいて画像データを生成するＶＤＰ（Video Display Processor ）や、ＶＤＰによって生成される画像データを一時的に記憶するビデオＲＡＭ等を備えている。尚、ＶＤＰによって画像データを生成する際に用いられる画像データは、メモリカード５３から読み出されてＲＡＭ４３に記憶されたゲームプログラム内に含まれている。
【００６６】
紙幣識別器２２は、紙幣の適否を識別するとともに正規の紙幣をキャビネット１１内に受け入れる。紙幣識別器２２は、正規の紙幣を受け入れたとき、その紙幣の額に基づいてメインＣＰＵ４１に対して入力信号を出力する。メインＣＰＵ４１は、該入力信号により伝達された紙幣の額に応じたクレジット数をＲＡＭ４３に記憶する。
【００６７】
チケットプリンタ３５は、メインＣＰＵ４１から出力される制御信号に基づいて、ＲＡＭ４３に記憶されたクレジット数、日時やスロットマシン１０の識別番号等のデータがコード化されたバーコードをチケットに印刷し、バーコード付チケット３９として出力する。
【００６８】
カードリーダ３６は、スマートカードからのデータを読み取ってメインＣＰＵ４１へ送信したり、メインＣＰＵ４１からの制御信号に基づいてスマートカードへのデータの書き込みを行ったりする。キースイッチ３８Ｓは、キーパッド３８に設けられていて、キーパッド３８が遊技者によって操作されたとき、所定の入力信号をメインＣＰＵ４１へ出力する。データ表示器３７は、メインＣＰＵ４１から出力される制御信号に基づいて、カードリーダ３６が読み取ったデータや遊技者によってキーパッド３８を介して入力されたデータを表示する。
【００６９】
ドアＰＣＢ８０には、コントロールパネル２０、リバータ２１Ｓ、コインカウンタ２１Ｃ及び冷陰極管８１が接続されている。コントロールパネル２０には、スピンボタン２３に対応したスピンスイッチ２３Ｓ、チェンジボタン２４に対応したチェンジスイッチ２４Ｓ、キャッシュアウトボタン２５に対応したキャッシュアウトスイッチ２５Ｓ、１−ＢＥＴボタン２６に対応した１−ＢＥＴスイッチ２６Ｓ、及び、最大ＢＥＴボタン２７に対応した最大ＢＥＴスイッチ２７Ｓが設けられている。各スイッチ２３Ｓ〜２７Ｓは、対応するボタン２３〜２７が遊技者によって操作されたとき、メインＣＰＵ４１に対して入力信号を出力する。
【００７０】
コインカウンタ２１Ｃは、コイン受入口２１の内部に設けられていて、遊技者によってコイン受入口２１に投入されたコインの適否を識別する。正規のコイン以外のものは、コイン払出口１９から排出される。また、コインカウンタ２１Ｃは、正規のコインを検出したときにメインＣＰＵ４１に対して入力信号を出力する。
【００７１】
リバータ２１Ｓは、メインＣＰＵ４１から出力される制御信号に基づいて動作するものであり、コインカウンタ２１Ｃによって正規のコインとして認識されたコインを、スロットマシン１０内に設置されたキャッシュボックス（図示せず）又はホッパー６６に振り分ける。即ち、ホッパー６６がコインで満たされている場合、正規のコインはリバータ２１Ｓによってキャッシュボックスに振り分けられる。一方、ホッパー６６がコインで満たされていない場合には、正規のコインはホッパー６６に振り分けられる。冷陰極管８１は、下側画像表示パネル１６と、上側画像表示パネル３３との背面側に設置されるバックライトとして機能するものであり、メインＣＰＵ４１から出力される制御信号に基づいて点灯する。
【００７２】
次に、スロットマシン１０において実行される処理について説明する。メインＣＰＵ４１は、ゲームプログラムを読み出して実行することにより、遊技を進行させる。
【００７３】
図７は、遊技実行処理を示すフローチャートである。遊技実行処理においては、まず、メインＣＰＵ４１は、コインがＢＥＴされたか否かを判断する（ステップＳ１１）。この処理において、メインＣＰＵ４１は、１−ＢＥＴボタン２６が操作された際に１−ＢＥＴスイッチ２６Ｓから出力される入力信号、又は、最大ＢＥＴボタン２７が操作された際に最大ＢＥＴスイッチ２７Ｓから出力される入力信号を受信したか否かを判断する。コインがＢＥＴされていないと判断した場合、ステップＳ１１に処理を戻す。
【００７４】
一方、ステップＳ１１において、コインがＢＥＴされたと判断した場合、メインＣＰＵ４１は、ＢＥＴされたコインの枚数に応じて、ＲＡＭ４３に記憶されたクレジット数を減算する処理を行う（ステップＳ１２）。尚、ＢＥＴされるコインの枚数がＲＡＭ４３に記憶されたクレジット数より多い場合には、ＲＡＭ４３に記憶されたクレジット数を減算する処理を行わずに、ステップＳ１１に処理を戻す。また、ＢＥＴされるコインの枚数が、１回の遊技にＢＥＴすることが可能な上限値（例えば３枚）を超える場合には、ＲＡＭ４３に記憶されたクレジット数を減算する処理を行わずに、ステップＳ１３に処理を進める。
【００７５】
ステップＳ１３において、メインＣＰＵ４１は、スピンボタン２３がオンとされたか否かを判断する。この処理において、メインＣＰＵ４１は、スピンボタン２３が押下された際にスピンスイッチ２３Ｓから出力される入力信号を受信したか否かを判断する。
【００７６】
スピンボタン２３がオンとされていないと判断した場合、ステップＳ１０に処理を戻す。尚、スピンボタン２３がオンとされなかった場合（例えば、スピンボタン２３がオンとされずに遊技を終了する旨の指示が入力された場合）には、メインＣＰＵ４１は、ステップＳ１２における減算結果をキャンセルする。
【００７７】
一方、ステップＳ１３において、スピンボタン２３がオンとされたと判断した場合、メインＣＰＵ４１は、シンボル決定処理を行う（ステップＳ１４）。このシンボル決定処理において、メインＣＰＵ４１は、ＲＡＭ４３に記憶されたシンボル決定プログラムを実行することにより、シンボルの停止時におけるコードナンバーを決定する。この処理については、後に図８を用いて詳述することにする。尚、本実施形態では、停止表示されるシンボルを決定することにより、複数種類の賞の中から１又は複数の賞を決定する場合について説明するが、本発明においては、例えば、まず複数種類の賞の中から選ばれる１又は複数の賞を決定し、その後に、停止表示されるシンボルの組み合せを上記賞に基づいて決定することとしてもよい。
【００７８】
次に、メインＣＰＵ４１は、液晶表示器１７の各区画領域２８（２８ａ１〜２８ｅ３）のスクロール表示制御処理を行う（ステップＳ１５）。この処理は、シンボルのスクロールを開始した後、ステップＳ１４において決定されたシンボルで停止表示されるように、表示制御する処理である。
【００７９】
次に、メインＣＰＵ４１は、ボーナスゲームトリガーが成立したか否か、即ち、１５個の各区画領域２８（２８ａ１〜２８ｅ３）に、ボーナストリガーとなる「ＡＰＰＬＥ」のシンボルが５個以上停止したか否かを判断する（ステップＳ１６）。ボーナストリガーが成立したと判断した場合には、メインＣＰＵ４１は、ボーナスゲームを行うためのプログラムをＲＡＭ４３から読み出してボーナスゲーム処理を実行し（ステップＳ１７）、遊技実行処理を終了する。ボーナスゲーム処理については、後に図９を用いて詳述することにする。
【００８０】
ボーナスゲームトリガーが成立していないと判断した場合（ステップＳ１６でＮＯ）、メインＣＰＵ４１は、賞が成立したか否かを判断する（ステップＳ１８）。賞の成立は、１５個の各区画領域２８（２８ａ１〜２８ｅ３）に停止するスキャッタシンボルの個数、或いはペイライン上に停止する特定のシンボルのコンビネーションにより決定される。例えば、図５に示したように、スキャッタシンボルとして４個の「ＯＲＡＮＧＥ」のシンボルが停止した場合には、５枚の払い出しが発生する。
【００８１】
そして、メインＣＰＵ４１は、コインの払い出し処理を行い（ステップＳ１９）、遊技実行処理を終了する。また、賞が成立しなかった場合（ステップＳ１８でＮＯ）、遊技実行処理を終了する。
【００８２】
図８は、図７のステップＳ１４にて実行される停止シンボル決定処理のサブルーチンを示すフローチャートである。この処理は、ＲＡＭ４３に記憶されたシンボル決定プログラムをメインＣＰＵ４１が実行することによって行われる処理である。
【００８３】
まず、メインＣＰＵ４１は、シンボル決定プログラムに含まれる乱数発生用プログラムを実行することにより、０〜２５５の数値範囲の中から、各シンボルのそれぞれに対応する乱数値を選択する（ステップＳ３１）。本実施形態では、プログラム上で乱数を発生させる場合（所謂ソフトウェア乱数を用いる場合）について説明する。ただし、本発明においては、乱数発生器を設けておいて該乱数発生器から乱数を抽出する（所謂ハードウェア乱数を用いる）こととしてもよい。
【００８４】
次に、メインＣＰＵ４１は、選択された乱数値に基づいて、各区画領域２８（２８ａ１〜２８ｅ３）に停止するシンボルを決定する（ステップＳ３２）。
【００８５】
図９は、図７に示したステップＳ１７で実行されるボーナスゲーム処理のサブルーチンを示すフローチャートである。ボーナスゲーム処理においては、まず、メインＣＰＵ４１は、ボーナスゲームの回数を決定する処理を行う（ステップＳ６１）。この処理は、シンボル決定プログラムに含まれる乱数発生用プログラムを実行することで行うことができ、或いは、乱数発生器を設けておいて該乱数発生器から乱数を抽出する（所謂ハードウェア乱数を用いる）ことによって行うこともできる。ボーナスゲームの回数は、例えば、１回から１０回までの任意の回数に決定することができる。また、ボーナスゲームの回数を予め決めておいて、ステップＳ６１の処理を省略することもできる。
【００８６】
ボーナスゲームの回数を決定したならば、次に、メインＣＰＵ４１は、上側画像表示パネル３３の液晶表示器１４の表示内容と下側画像表示パネル１６の液晶表示器１７の表示内容とを、ベーシックゲーム用の表示内容からボーナスゲーム用の表示に切り換える（ステップＳ６２）。この切り換えでは、演出画像や遊技内容の紹介、遊技のルールの説明を表す画像を表示している上側画像表示パネル３３の液晶表示器１４に、図１に示すように、ビデオリール４９の上半分を表示させる。また、５個以上の「ＡＰＰＬＥ」のシンボルを含むボーナストリガーとなるコンビネーションの画像や、クレジット数表示部３１及びペイアウト数表示部３２の画像を表示している下側画像表示パネル１６の液晶表示器１７に、図１に示すように、ビデオリール４９の下半分を表示させる。次いで、メインＣＰＵ４１は、スピンボタン２３がオンされたか否かを判断する（ステップＳ６３）。オンされたと判断した場合には、メインＣＰＵ４１は、回転表示制御処理を行う（ステップＳ６４）。このステップＳ６４の回転表示制御処理において、メインＣＰＵ４１は、上側画像表示パネル３３の液晶表示器１４と下側画像表示パネル１６の液晶表示器１７とに跨って表示された図１のビデオリール４９を回転、停止させる。このビデオリール４９の周面には、倍率が複数表記されている。
【００８７】
次いで、第１実施形態のスロットマシン１０のメインＣＰＵ４１は、コインの払い出し量を決定する払い出し量決定処理を行う（ステップＳ６５）。この払い出し量決定処理では、ステップＳ６４におけるビデオリール４９の回転表示の結果、ビデオリール４９上の、ペイライン代わりとなる上側画像表示パネル３３と下側画像表示パネル１６との境界に跨って両液晶表示器１４，１７に表示されている倍率を、ボーナストリガーとなる「ＡＰＰＬＥ」のシンボルの５個停止に対して図５のテーブルで規定された基本払い出しコイン数（１５枚）に乗じ、このコイン数を、今回のボーナスゲームにおける払い出し量として決定する。そして、メインＣＰＵ４１は、決定した払い出し量のコインを払い出す払い出し処理を行う（ステップＳ６６）。
【００８８】
続いて、メインＣＰＵ４１は、ボーナスゲームの実行回数がステップＳ６１で決定した回数に達したか否かを確認する（ステップＳ６７）。ボーナスゲームの実行回数がステップＳ６１で決定した回数に達していない場合は（ステップＳ６７でＮＯ）、メインＣＰＵ４１は、処理をステップＳ６３に戻す。また、ボーナスゲームの実行回数がステップＳ６１で決定した回数に達した場合は（ステップＳ６７でＹＥＳ）、メインＣＰＵ４１は、上側画像表示パネル３３の液晶表示器１４の表示内容を、ビデオリール４９の上半分の画像から、ベーシックゲーム中の演出画像、遊技内容の紹介や遊技のルールの説明を表す画像に戻すと共に、下側画像表示パネル１６の液晶表示器１７の表示内容を、ビデオリール４９の下半分の画像から、ボーナスゲームに移行する直前のベーシックゲームにおける、５個以上の「ＡＰＰＬＥ」のシンボルを含むボーナストリガーとなるコンビネーションの画像や、クレジット数表示部３１及びペイアウト数表示部３２の画像に戻し（ステップＳ６８）、ボーナスゲーム処理を終了する。こうして、ボーナスゲームが実行されるのである。
【００８９】
このようにして、本実施形態に係るスロットマシン１０では、ベーシックゲームの実行時にボーナスゲームトリガーが成立してボーナスゲームに移行すると、１回から１０回までの任意の回数に決定される各ボーナスゲームにおいて、周面に倍率が複数表記されたビデオリール４９が、上側画像表示パネル３３と下側画像表示パネル１６との両液晶表示器１４，１７に跨って表示されて、回転及び停止される。そして、ビデオリール４９の停止時に、ペイライン代わりとなる上側画像表示パネル３３と下側画像表示パネル１６との境界上に位置する倍率を、ボーナストリガーとなる「ＡＰＰＬＥ」のシンボルの５個停止に対して規定された基本払い出しコイン数（１５枚）に乗じたコイン数に、ボーナスゲームの払い出し量が決定される。つまり、ボーナスゲームにおけるコインの払い出し量が、ボーナスゲームにおける上側画像表示パネル３３と下側画像表示パネル１６との両液晶表示器１４，１７の表示内容によって変化する。
【００９０】
したがって、ボーナスゲームが開始された場合には、プレーヤに対して、ボーナスゲームにおけるコインの払い出し量についての関心を持たせることができる。これにより、スロットマシンの遊技についてのプレーヤの興味を持続させることができる。
【００９１】
尚、上述した第１実施形態では、ボーナスゲームにおけるコインの払い出し量が、上側画像表示パネル３３の液晶表示器１４と下側画像表示パネル１６の液晶表示器１７とに跨って表示された画像の内容によって変化する場合について説明した。しかし、ボーナスゲームにおけるコインの払い出し量が、上側画像表示パネル３３の液晶表示器１４と下側画像表示パネル１６の液晶表示器１７とにそれぞれ表示された画像の内容によって変化するように構成することもできる。
【００９２】
以下、この内容を踏まえた本発明の第２実施形態に係るスロットマシンを説明する。
【００９３】
第２実施形態に係るスロットマシンは、基本的に、第１実施形態のスロットマシン１０と同様のハードウェア構成を有している。したがって、スロットマシン１０の外観及び内部に関する基本的な構成は、図３、図４、及び、図６を参照し符号を付して行った説明を援用して、重複説明を省略することとする。
【００９４】
そして、第２実施形態に係るスロットマシン１０は、主にメインＣＰＵ４１が実行する処理の一部が、第１実施形態に係るスロットマシン１０と内容を異にしている。以下、第２実施形態のスロットマシン１０のメインＣＰＵ４１が実行する処理の、特に、第１実施形態に係るスロットマシン１０のメインＣＰＵ４１が実行する処理と異なる部分の処理手順を、図１０のフローチャートを参照して説明する。
【００９５】
図１０は、本発明の第２実施形態に係るスロットマシン１０で実行されるボーナスゲームの変形例に係る処理手順の一部を示すフローチャートである。第２実施形態のスロットマシン１０では、図９に示す第１実施形態のスロットマシン１０のメインＣＰＵ４１が行うボーナスゲーム実行処理のうち、ステップＳ６２、ステップＳ６４、ステップＳ６５、及び、ステップＳ６８の各処理を、図１０に示すように、以下のステップＳ１０１、ステップＳ１０２、ステップＳ１０３、及び、ステップＳ１０４の各処理にそれぞれ変更している。
【００９６】
そして、図９のステップＳ６１においてボーナスゲームの回数を決定した後に、第２実施形態のスロットマシン１０のメインＣＰＵ４１は、図１０に示すように、上側画像表示パネル３３の液晶表示器１４の表示内容と下側画像表示パネル１６の液晶表示器１７の表示内容とを、ベーシックゲーム用の表示内容からボーナスゲーム用の表示に切り換える（ステップＳ１０１）。この切り換えでは、演出画像や遊技内容の紹介、遊技のルールの説明を表す画像を表示している上側画像表示パネル３３の液晶表示器１４に、図１１（ａ）に示すように、倍率が表記されたキューブ型のシンボルを表示させる。また、５個以上の「ＡＰＰＬＥ」のシンボルを含むボーナストリガーとなるコンビネーションの画像や、クレジット数表示部３１及びペイアウト数表示部３２の画像を表示している下側画像表示パネル１６の液晶表示器１７にも、図１１（ａ）に示すように、倍率が表記されたキューブ型のシンボルを表示させる。
【００９７】
また、図９のステップＳ６３においてスピンボタン２３がオンされたと判断した場合に、第２実施形態のスロットマシン１０のメインＣＰＵ４１は、図１０に示すように、回転表示制御処理を行う（ステップＳ１０２）。このステップＳ１０２の回転表示制御処理において、メインＣＰＵ４１は、下側画像表示パネル１６の液晶表示器１７に表示されたシンボルを下方にスクロールさせると共に、上側画像表示パネル３３の液晶表示器１４に表示されたシンボルを下方にスクロールさせ、その後停止させる。このスクロールが行われている間、下側画像表示パネル１６の液晶表示器１７に表示されたシンボルは、下側画像表示パネル１６の下辺からはみ出る部分が徐々に表示されなくなり、やがて、シンボルの全体が下側画像表示パネル１６に表示されなくなる。また、上側画像表示パネル３３の液晶表示器１４に表示されたシンボルは、上側画像表示パネル３３の下辺からはみ出る部分が、下側画像表示パネル１６の液晶表示器１７の上側部分に徐々に表示されるようになり、やがて、シンボルの全体が、上側画像表示パネル３３の液晶表示器１４に表示されなくなる代わりに、下側画像表示パネル１６に表示されるようになる。
【００９８】
尚、下側画像表示パネル１６の液晶表示器１７に表示されたシンボルを下方にスクロールさせて、シンボルの全体が下側画像表示パネル１６の下辺からはみ出て表示されなくなるように表示する際、これに先立って、そのシンボル（キューブ）を稲妻（Ｌｉｇｈｔｎｉｎｇ）の部分から亀裂、破壊させることで、そのシンボルの下方へのスクロールが開始されるように、演出することも可能である。
【００９９】
次いで、第２実施形態のスロットマシン１０のメインＣＰＵ４１は、コインの払い出し量を決定する払い出し量決定処理を行う（ステップＳ１０３）。この払い出し量決定処理では、ステップＳ１０２におけるシンボルのスクロール表示の結果、上側画像表示パネル３３と下側画像表示パネル１６との各液晶表示器１４，１７に表示されているシンボル上に表記された倍率を、ボーナストリガーとなる「ＡＰＰＬＥ」のシンボルの５個停止に対して図５のテーブルで規定された基本払い出しコイン数（１５枚）に乗じ、このコイン数を、今回のボーナスゲームにおける払い出し量として決定する。ここで、図１１（ａ）に示すように、各液晶表示器１４，１７にそれぞれシンボルが表示されている場合は、各シンボル上に表記された倍率の合計を基本払い出しコイン数（１５枚）に乗じたコイン数が、今回のボーナスゲームにおける払い出し量となる。また、図１１（ｂ）に示すように、両液晶表示器１４，１７に跨って一つのシンボルが表示されている場合は、そのシンボル上に表記された倍率を基本払い出しコイン数（１５枚）に乗じたコイン数が、今回のボーナスゲームにおける払い出し量となる。
【０１００】
また、図９のステップＳ６７において、ボーナスゲームの実行回数がステップＳ６１で決定した回数に達したと判断した場合に、第２実施形態のスロットマシン１０のメインＣＰＵ４１は、図１０に示すように、上側画像表示パネル３３の液晶表示器１４の表示内容を、倍率が表記されたキューブ型のシンボルの画像から、ベーシックゲーム中の演出画像、遊技内容の紹介や遊技のルールの説明を表す画像に戻すと共に、下側画像表示パネル１６の液晶表示器１７の表示内容を、倍率が表記されたキューブ型のシンボルの画像から、ボーナスゲームに移行する直前のベーシックゲームにおける、５個以上の「ＡＰＰＬＥ」のシンボルを含むボーナストリガーとなるコンビネーションの画像や、クレジット数表示部３１及びペイアウト数表示部３２の画像に戻し（ステップＳ１０４）、ボーナスゲーム処理を終了する。こうして、ボーナスゲームが実行されるのである。
【０１０１】
このように構成された第２実施形態のスロットマシン１０では、ベーシックゲームの実行時にボーナスゲームトリガーが成立してボーナスゲームに移行すると、１回から１０回までの任意の回数に決定される各ボーナスゲームにおいて、倍率が表記されたシンボルが、上側画像表示パネル３３の液晶表示器１４と下側画像表示パネル１６の液晶表示器１７とにそれぞれ表示されて、下方にスクロールされた後に停止される。そして、シンボルのスクロール表示の停止時に、上側画像表示パネル３３と下側画像表示パネル１６との各液晶表示器１４，１７に表示されているシンボルに表記された倍率を、ボーナストリガーとなる「ＡＰＰＬＥ」のシンボルの５個停止に対して規定された基本払い出しコイン数（１５枚）に乗じたコイン数に、ボーナスゲームの払い出し量が決定される。つまり、ボーナスゲームにおけるコインの払い出し量が、ボーナスゲームにおける上側画像表示パネル３３と下側画像表示パネル１６との各液晶表示器１４，１７の表示内容によって変化する。
【０１０２】
したがって、第２実施形態のスロットマシン１０でも、第１実施形態のスロットマシン１０と同様に、ボーナスゲームが開始された場合には、プレーヤに対して、ボーナスゲームにおけるコインの払い出し量についての関心を持たせることができる。これにより、スロットマシンの遊技についてのプレーヤの興味を持続させることができる。
【０１０３】
尚、上述した第１及び第２実施形態では、ボーナスゲームにおけるコインの払い出し量が、上側画像表示パネル３３の液晶表示器１４と下側画像表示パネル１６の液晶表示器１７とに表示された画像の内容によって変化する場合について説明した。しかし、ボーナスゲームにおけるコインの払い出し量が、上側画像表示パネル３３の液晶表示器１４に表示された画像の内容によって変化するように構成することもできる。
【０１０４】
以下、この内容を踏まえた本発明の第３実施形態に係るスロットマシンを説明する。
【０１０５】
第３実施形態に係るスロットマシンは、基本的に、第１実施形態や第２実施形態のスロットマシン１０と同様のハードウェア構成を有している。したがって、スロットマシン１０の外観及び内部に関する基本的な構成は、図３、図４、及び、図６を参照し符号を付して行った説明を援用して、重複説明を省略することとする。
【０１０６】
そして、第３実施形態に係るスロットマシン１０は、主にメインＣＰＵ４１が実行する処理の一部が、第１実施形態や第２実施形態に係るスロットマシン１０と内容を異にしている。以下、第３実施形態のスロットマシン１０のメインＣＰＵ４１が実行する処理の、特に、第１実施形態や第２実施形態に係るスロットマシン１０のメインＣＰＵ４１が実行する処理と異なる部分の処理手順を、図１２のフローチャートを参照して説明する。
【０１０７】
図１２は、本発明の第３実施形態に係るスロットマシン１０で実行されるボーナスゲームの変形例に係る処理手順の一部を示すフローチャートである。第３実施形態のスロットマシン１０では、図９に示す第１実施形態のスロットマシン１０のメインＣＰＵ４１が行うボーナスゲーム実行処理のうち、ステップＳ６２、ステップＳ６４、ステップＳ６５、及び、ステップＳ６８の各処理を、図１２に示すように、以下のステップＳ１１１、ステップＳ１１２、ステップＳ１１３、及び、ステップＳ１１４の各処理にそれぞれ変更している。
【０１０８】
そして、図９のステップＳ６１においてボーナスゲームの回数を決定した後に、第３実施形態のスロットマシン１０のメインＣＰＵ４１は、図１２に示すように、上側画像表示パネル３３の液晶表示器１４の表示内容を、ベーシックゲーム用の、演出画像や遊技内容の紹介、遊技のルールの説明を表す画像から、周面に倍率が複数表記されたビデオリール４９−１（図１３参照）とペイライン４９−２の画像に切り換える（ステップＳ１１１）。
【０１０９】
また、図９のステップＳ６３においてスピンボタン２３がオンされたと判断した場合に、第３実施形態のスロットマシン１０のメインＣＰＵ４１は、図１２に示すように、液晶表示器１４のビデオリール４９−１を回転、停止させる回転表示制御処理を行う（ステップＳ１１２）。
【０１１０】
次いで、第３実施形態のスロットマシン１０のメインＣＰＵ４１は、コインの払い出し量を決定する払い出し量決定処理を行う（ステップＳ１１３）。この払い出し量決定処理では、ステップＳ１１２におけるビデオリール４９−１の回転表示の結果、ペイライン４９−２上に停止したビデオリール４９−１上の倍率を、ボーナストリガーとなる「ＡＰＰＬＥ」のシンボルの５個停止に対して図５のテーブルで規定された基本払い出しコイン数（１５枚）に乗じ、このコイン数を、今回のボーナスゲームにおける払い出し量として決定する。
【０１１１】
また、図９のステップＳ６７において、ボーナスゲームの実行回数がステップＳ６１で決定した回数に達したと判断した場合に、第３実施形態のスロットマシン１０のメインＣＰＵ４１は、図１２に示すように、上側画像表示パネル３３の液晶表示器１４の表示内容を、ビデオリール４９−１とペイライン４９−２の画像から、ベーシックゲーム中の演出画像、遊技内容の紹介や遊技のルールの説明を表す画像に戻し（ステップＳ１１４）、ボーナスゲーム処理を終了する。こうして、ボーナスゲームが実行されるのである。
【０１１２】
このように構成された第３実施形態のスロットマシン１０では、ベーシックゲームの実行時にボーナスゲームトリガーが成立してボーナスゲームに移行すると、１回から１０回までの任意の回数に決定される各ボーナスゲームにおいて、周面に倍率が複数表記されたビデオリール４９−１が、上側画像表示パネル３３の液晶表示器１４に表示されて、回転及び停止される。そして、ビデオリール４９−１の停止時に、液晶表示器１４に表示されたペイライン４９−２上に位置する倍率を、ボーナストリガーとなる「ＡＰＰＬＥ」のシンボルの５個停止に対して規定された基本払い出しコイン数（１５枚）に乗じたコイン数に、ボーナスゲームの払い出し量が決定される。つまり、ボーナスゲームにおけるコインの払い出し量が、ボーナスゲームにおける上側画像表示パネル３３の液晶表示器１４の表示内容によって変化する。
【０１１３】
したがって、第３実施形態のスロットマシン１０でも、第１及び第２実施形態のスロットマシン１０と同様に、ボーナスゲームが開始された場合には、プレーヤに対して、ボーナスゲームにおけるコインの払い出し量についての関心を持たせることができる。これにより、スロットマシンの遊技についてのプレーヤの興味を持続させることができる。
【０１１４】
尚、上記した各実施形態では、上側画像表示パネル３３において、第２のディスプレイとして液晶表示器１４を用いる例について説明したが、液晶表示器１４の代わりに、ＣＲＴやプラズマディスプレイ等の他のディスプレイを用いることも可能である。また、機械式の回転リールを用いて、１５個の区画領域２８ａ１〜２８ｅ３のシンボルを表示する構成とする場合を除き、下側画像表示パネル１６においても、第１のディスプレイとして液晶表示器１７を用いる代わりに、ＣＲＴやプラズマディスプレイ等の他のディスプレイを用いることも可能である。
【０１１５】
以上、本発明のスロットマシン及びスロットマシンのプレイ方法を図示の実施形態に基づいて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各部の構成は、同様の機能を有する任意の構成のものに置き換えることができる。
【０１１６】
例えば、本発明のコントローラ４８は、第１乃至第３実施形態のスロットマシン１０における、マザーボード４０のメインＣＰＵ４１やゲーミングボード５０のＣＰＵ５１のように、プログラムにしたがって処理を行うＣＰＵによって構成することができるが、それだけでなく、コントローラ４８の一部を、例えば、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit ）等のカスタムＩＣ（Integrated Circuit）や、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）によって構成することもできる。
【産業上の利用可能性】
【０１１７】
集客力を向上させ、エンターテイメント性を向上させるスロットマシンを提供する上で極めて有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１１８】
【図１】本発明の第１実施形態に係るスロットマシンのボーナスゲームにおける上側画像表示パネル及び下側画像表示パネルの表示例を示す説明図である。
【図２】本発明に係るスロットマシンのプレイ方法の概略的な処理手順を示すフローチャートである。
【図３】本発明の第１実施形態に係るスロットマシンの外観を示す斜視図である。
【図４】本発明の第１実施形態に係るスロットマシンの下側画像表示パネルに表示されるシンボルを示す説明図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係るスロットマシンの払い出し量を決める払い出しテーブルを示す説明図である。
【図６】本発明の第１実施形態に係るスロットマシンの内部構成を示すブロック図である。
【図７】本発明の第１実施形態に係るスロットマシンで実行される遊技実行処理を示すフローチャートである。
【図８】本発明の第１実施形態に係るスロットマシンで実行されるシンボル決定処理を示すフローチャートである。
【図９】本発明の第１実施形態に係るスロットマシンで実行されるボーナスゲーム処理を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の第２実施形態に係るスロットマシンで実行されるボーナスゲーム処理を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の第２実施形態に係るスロットマシンのボーナスゲームにおける上側画像表示パネル及び下側画像表示パネルの表示例を示す説明図である。
【図１２】本発明の第３実施形態に係るスロットマシンで実行されるボーナスゲーム処理を示すフローチャートである。
【図１３】本発明の第３実施形態に係るスロットマシンのボーナスゲームにおける上側画像表示パネル及び下側画像表示パネルの表示例を示す説明図である。
【図１４】本発明の第１乃至第３実施形態に係るスロットマシンの区画領域を示す説明図である。
【符号の説明】
【０１１９】
１０  スロットマシン
１１  キャビネット
１２  トップボックス
１３  メインドア
１４，１７  液晶表示器
１６  下側画像表示パネル
１８  コイントレイ
１９  コイン払出口
２０  コントロールパネル
２１  コイン受入口
２２  紙幣識別器
２３  スピンボタン
２４  チェンジボタン
２５  キャッシュアウトボタン
２６  １−ＢＥＴボタン
２７  最大ＢＥＴボタン
２８  区画領域
２９  スピーカ
３０  ランプ
３１  クレジット数表示部
３２  ペイアウト数表示部
３３  上側画像表示パネル
３４  ベリーガラス
３５  チケットプリンタ
３６  カード受入口
３７  データ表示器
３８  キーパッド
３９  バーコード付チケット
４０  マザーボード
４１  メインＣＰＵ
４２  ＲＯＭ
４３  ＲＡＭ
４４  通信インターフェイス
４５  電源ユニット
４８  コントローラ
５０  ゲーミングボード
５１  ＣＰＵ
５２  ブートＲＯＭ
５３  メモリカード
５４  ＧＡＬ
６０  本体ＰＣＢ
６１  サブＣＰＵ
６６  ホッパー
６７  コイン検出部
６８  グラフィックボード
６９  タッチパネル
８０  ドアＰＣＢ
８１  冷陰極管
９２  カウント数表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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