(57)【要約】【課題】ペプチドないしタンパク質のクリアランスの改善。【解決手段】ペプチドないしタンパク質のＣ末端に部分ＣＴＰ単位を付加するか、又は、ペプチドないしタンパク質の重要でない領域に完全ＣＴＰ単位又は部分ＣＴＰ単位を挿入する。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
修飾されたペプチド医薬品であって、前記修飾は
（ａ）  「完全」又は「部分」ＣＴＰ単位又は完全ＣＴＰ単位の変異体を前記ペプチドのＣ−末端以外の重要でない領域に挿入すること、ここに、完全ＣＴＰ単位は、ヒトコリオゴナドトロピンのβサブユニットのアミノ酸位置１１２〜１１８の１つから１４５からなること；
前記変異体は、１〜５の保存的置換を有する修飾された天然型の完全ＣＴＰ配列であり；
前記部分ＣＴＰ単位は、少なくとも１つのグリコシレーション部位を含むこと；
又は
（ｂ）  部分ＣＴＰ単位を前記ペプチドのＣ−末端に付加すること、この場合、該部分ＣＴＰ単位は、アミノ酸位置が、ヒトコリオゴナドトロピンのβサブユニットの１１２〜１３２；１１５〜１３２；１１６〜１３２；又は１１８〜１３２；又は１１２〜１２７；１１５〜１２７；１１６〜１２７；又は１１８〜１２７からなること
を特徴とする修飾されたペプチド医薬品。
【請求項２】
前記重要でない領域は、前記ペプチドのＮ−末端の近傍にあること
を特徴とする請求項１に記載の修飾されたペプチド医薬品。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の修飾されたペプチド医薬品と、製薬的に受け入れることのできる賦形剤とを含む医薬品組成物。
【発明の詳細な説明】
【関連出願】
【０００１】
本願は、１９９１年１０月４日提出の米国出願０７／７７１，２６２の一部継続出願である。また、１９８９年２月２１日提出の米国出願０７／３１３，６４６の一部継続出願である、１９９０年６月１日提出の米国出願番号０７／５３２，２５４の一部継続出願でもある。上記出願の開示は、本願中に引用をもって組み込まれている。
【政府の援助に対する確認】
【０００２】
本発明は、国立衛生研究所により与えられたＮＩＨ契約番号ＮＯ１−ＨＤ−９−２９２２のもと、政府助成金によってなされたものである。政府は、本発明において一定の権利を有する。
【技術分野】
【０００３】
本発明は、生理活性のあるペプチド及びタンパク質医薬品の投与の分野に関する。更に詳しくは、本発明は、ヒトのコリオゴナドトロピン（絨毛性性腺刺激ホルモン）のカルボキシ末端側のペプチド又はそのフラグメントに相当する延長配列を含む修飾されたペプチド及びタンパク質の使用に関する。
【背景技術】
【０００４】
１９９０年９月７日公開のＰＣＴ出願ＷＯ９０／０９８００では、多くの生殖ホルモンの修飾型について記載されている。同ＰＣＴ出願に記載のように、ホルモン、サイトカイン、ホルモン調節因子等の任意の生理活性タンパク質は、そのタンパク質のカルボキシ末端に延長したアミノ酸を与えることによって、該タンパク質のクリアランスの性質が改良されるように修飾することができ、前記延長は、ヒトのコリオゴナドトロピン又はその変異体のカルボキシ末端のことである。本願で記載のように、カルボキシ末端ペプチド（ＣＴＰ）に必要とされる部位は、ヒトのコリオゴナドトロピンのβサブユニットの１１２〜１１８番目の任意の１つの位置から１４５番目までである。ＰＣＴ出願においてさらに説明されているように、ＣＴＰ延長の変異体は、クリアランスの性質を変えることができるＣＴＰの能力が破壊されることがないように、保存的なアミノ酸の置換によって得られる。１１２〜１１８番目から１４５番目までにわたる配列より短いフラグメントについては、特に開示されていないし、Ｃ−末端より他のところからの延長についても開示されていない。
【０００５】
特にＦＳＨのＣＴＰ延長したβサブユニットについての結果は、本願出願人による２つの論文にもまた記載されている。：LaPolt, P.S. et al.;Endocrinology(1992)131:2514-2520 及び Fares, F.A. et al.;Proc Natl Acad Sci USA(1992)89:4304-4308。両論文は、本願中に引用を持って組み込まれている。
【０００６】
ＣＴＰが修飾されていないペプチドのＣ−末端の代わりに、Ｎ−末端につけられるか、又は両端につけられるか、もしくはペプチド内の任意の重要でない領域に置かれたときは、望まれるクリアランスの性質を変更することができることが分かり、しかしながら少なくとも１つのＯ−グリコシレーション部位を含んでいるはずのＣＴＰの一部分又はそのフラグメントだけを用いても同一効果を与えるであろうことも分かってきた。望まれる効果は直列につなげられた延長が用いられたときに保持されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、生理活性を持つタンパク質及びペプチドの修飾型を提供し、該修飾型は、修飾されていないペプチド又はタンパク質よりもクリアランスの性質をより望ましいものに変える。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この修飾は、Ｎ−末端又はＣ−末端又は両端を含めて、ペプチド又はタンパク質の重要でない領域中に追加のアミノ酸配列を与えることを含むものであって、延長は少なくとも１つのＣＴＰ由来の配列を含む。ＣＴＰ由来の配列は、天然型のアミノ酸配列１１２〜１１８番目の１つから１４５番目まで、又は本願中で定義しているようなその変異体であり、ペプチドのカルボキシ末端だけが延長されているときはこの配列のフラグメントのみ、もしくは該配列の直列につなげられた型でなければならない。
【０００９】
従って、一つの視点では、本発明は、修飾されたタンパク質又はペプチド医薬品に関するものであって、該修飾は、タンパク質又はペプチドのアミノ酸配列に延長又は挿入することを含み、前記挿入又は延長は本質的にヒトのコリオゴナドトロピンβサブユニット又はその変異体のカルボキシ末端ペプチド（ＣＴＰ）、又は少なくとも１つのＯ−グリコシレーション部位を含むその一部分に相当する少なくとも一つの配列からなる。前記一部分とは、前記ＣＴＰの１１８番目から１４５番目までのアミノ酸配列よりも少なくとも１アミノ酸少ないようなアミノ酸配列を含む。もし、生理活性ペプチド又はタンパク質のＣ−末端だけが延長されるとしたら、前記延長は、完全なＣＴＰ単位というよりむしろ本質的に前記一部分から成っていなければならない。
【００１０】
他の視点では、本発明は、本発明に係る修飾されたタンパク質及びペプチドを産生するための組換体の材料及び方法に関し、またそれらを含む医薬品組成物に関する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
ヒトのコリオゴナドトロピン（ｈＣＧ）は、ろ胞刺激ホルモン（ＦＳＨ）、黄体形成ホルモン（ＬＨ）、及び甲状腺刺激ホルモン（ＴＳＨ）をも含むファミリーの中の少なくとも４つの「生殖」（reproductive）ホルモンのうちの１つである。これらのホルモンは全て、与えられた種において、グループ内でアミノ酸配列が同一であるαサブユニット及びファミリーのメンバーによってアミノ酸配列が異なるβサブユニットを含む。ｈＣＧのβサブユニットは、該サブユニットが本願中でカルボキシ末端部分（ＣＴＰ）として称されているＣ−末端におよそ３４個の追加のアミノ酸を含むという点で、もう一方のβサブユニットよりも実質上大きく、このＣＴＰが、他のゴナドトロピンと比較して、ｈＣＧの血清での半減期を比較的長くしている原因であると考えられている。（Matzuk, M. et al., Endocrinol(1989)126:376）。天然型のホルモンでは、該ＣＴＰ延長は、４つのムチン様Ｏ−結合型オリゴ糖を含む。
【００１２】
本願中で使用されているように、ヘテロダイマー型と同様に、ヒトのアルファサブユニット、及びヒトのＦＳＨ、ＬＨ、ＴＳＨ及びＣＧベータサブユニットは、一般的にそれらの従来通りの定義のものであり、それ自体本分野で既知のアミノ酸配列を持つタンパク質、又はその対立遺伝子変異体、グリコシレーションの表現パターンにかかわらず天然型のタンパク質の活性を保持するように意図的に構成されたその突然変異タンパク質、又は天然型と、少なくとも９０％のホモロジー、好ましくは９５％のホモロジーを持つその突然変異型のことである。
【００１３】
これらのペプチドの「天然」型は、ヒト組織より単離されたアミノ酸配列をもつものであり、それ自体既知の配列を持ち、又はその対立遺伝子変異体（allelic variants）を有している。
【００１４】
これらのタンパク質の「突然変異タンパク質」型は、例えば部位特異的突然変異誘発又は他の組換操作により産生された、又は合成により調製されたアミノ酸配列の意図的変更ないし置換（alterations）がなされたものである。これらの変更ないし置換により、そのサブユニットの生理活性は保持されたままであり、及び／又はそのサブユニットは天然型と少なくとも９０％ホモロジー、好ましくは９５％ホモロジーを持つようなアミノ酸配列となるようにする。
【００１５】
グリコシレーションのパターンが、質においても量においても両方で活性にかなりの影響を与えることが認められているが、便宜上、ＦＳＨ、ＬＨ、ＴＳＨ、及びＣＧベータサブユニットという用語は、「アルファサブユニット」と同様に、そのペプチドに特徴的なアミノ酸配列のことを意味する。ベータ鎖のみを言及するときは、例えば、それについては、ＦＳＨベータという用語にする。ヘテロダイマーに言及するときは、単純に「ＦＳＨ］という用語が使用される。グリコシレーションパターンが、例えば、組換発現宿主又はグリコシレーション部位の変更によって、どのような影響を受けるかは脈絡（context）から明らかであろう。特定のグリコシレーションパターンを持つ糖タンパク質の型は、その旨記載される。
【００１６】
本願中で使用されているように、「ペプチド」及び「タンパク質」は、それらの間での長さの区別は任意であるので、お互いに交換して使用される。
【００１７】
ペプチド又はタンパク質の「重要でない（noncritical）」領域は、生理活性に必要とされない該分子の領域のことである。一般に、これらの領域は、結合部位、前駆体切断部位、及び触媒部位から除かれたところである。
【００１８】
本願中で使用されているように、「ＣＴＰ」単位は、Ｃ−末端側の１１２〜１１８番目の１つから１４５番目までにわたるヒトのコリオゴナドトロピンβサブユニットのカルボキシ末端側に見いだされるアミノ酸配列、又はその一部である。従って、それぞれ「完全な（complete）」ＣＴＰ単位はＣＴＰのＮ−末端に依存して、２８〜３４個のアミノ酸を含む。１１８〜１４５番目までの天然型の配列が図１０に示されている。
【００１９】
「部分（partial）」ＣＴＰ単位は、１１２〜１１８番目の１つから１４５番目までに含まれるアミノ酸配列であるが、最も短い可能な「完全な」ＣＴＰ単位（つまり、１１８〜１４５番目まで）から少なくとも１アミノ酸が欠失したアミノ酸配列である。本発明に係る「部分」ＣＴＰ単位は少なくとも１つのＯ−グリコシレーション部位を含んでいなければならない。ＣＴＰ単位は、４つの前記部位を含んでおり、それは、１２１番目（部位１）、１２７番目（部位２）、１３２番目（部位３）、１３８番目（部位４）のセリン残基である。本発明に有用なＣＴＰの部分型は、天然のＣＴＰ配列中に現れる順に並べられた１以上の前記部位を含むであろう。従って、本発明に有用な「部分」型ＣＴＰは、全ての４つのグリコシレーション部位を含んでいても良く、或いは部位１、２、及び３；部位１、２、及び４；部位１、３、及び４；部位２、３、及び４；又は単に部位１及び２；１及び３；１及び４；２及び３；２及び４；又は３及び４；又は単に、部位１、２、３、又は４の１つだけを含んでいても良い。
【００２０】
「直列」（tandem）延長は、挿入又は延長が少なくとも２つの「ＣＴＰ単位」を含んでいることを意味する。各ＣＴＰ単位は、完全なもの又はフラグメント、及び天然型又は変異体であっても良い。直列の延長又は挿入の中のＣＴＰ単位は全て同一であっても良い、もしくはお互いに異なっていても良い。従って、例えば、直列の延長又は挿入は、一般的に、部分−完全；部分−部分；部分−完全−部分；完全−完全−部分等であっても良く、前記の部分又は完全ＣＴＰ単位はそれぞれ独立して変異体もしくは天然型配列であっても良い。変異体の性質については、以下で詳説する。
【００２１】
［変異体］
「ＣＴＰ単位」は、正確に天然型のＣＴＰ配列に対応するものであっても良く、又は、該配列中に含まれる１〜５アミノ酸が、その位置で天然のアミノ酸の保存的アナログにより置換されていて、累積的に行われた前記置換によりＣＴＰ単位の性質を与える安定性においては実質上変化を生じないような変異体であっても良い。「保存的アナログ」は、従来の意味通り、置換された残基が、置換がなされたアミノ酸と同一の一般的なアミノ酸のカテゴリーに入るようなアナログである。アミノ酸は、本分野で理解されているような、例えば、デイホッフ（Dayhoff, M）らにより、Atlas of Protein Sequences and Structure(1972)5:89-99 の中でそのようなグループに分類されている。一般に、酸性アミノ酸は１つのグループに分類され、塩基性アミノ酸は別のグループに；中性親水性アミノ酸は更に別のグループに分類される、等という具合である。
【００２２】
更に詳しくは、アミノ酸残基は、一般に以下のような４つの主要な下位分類（subclass）をすることができる。
【００２３】
酸性：残基は、生理的ｐＨではＨイオンを失うため、マイナスの電荷を帯び、ペプチドが生理的ｐＨで水性の媒体中にあるとき、残基が含まれているペプチド中でのコンフォメーションにおける表面位置（surface positions）を求めて水溶液により引きつけられる。
【００２４】
塩基性：残基は、生理的ｐＨではＨイオンと結合するため、プラスの電荷を帯び、ペプチドが生理的ｐＨで水性の媒体中にあるとき、残基が含まれているペプチドの中でのコンフォメーションにおける表面位置を求めて水溶液により引きつけられる。
【００２５】
中性／無極性：残基は、生理的ｐＨでは帯電しておらず、ペプチドが水性の媒体中にあるとき、残基が含まれているペプチドのコンフォメーションにおける内側の位置（inner positions）を求めて水溶液から遠ざけられる。これらの残基は、本願中では「疎水性」とも呼ばれる。
【００２６】
中性／極性：残基は、生理的ｐＨでは帯電していないが、ペプチドが水性の媒体中にあるとき、残基が含まれているペプチドのコンフォメーションにおける外側の位置（outer positions）を求めて水溶液により引きつけられる。
【００２７】
もちろん、個々の残基分子の統計的集まりでは、帯電している分子もあれば、そうでない分子もあり、より大きい又は少ない程度の水性の媒体への引力又は水性の媒体からの斥力があるだろう。「帯電した」の定義に合うように、個々の分子について有意なパーセンテージ（少なくともおよそ２５％）が、生理的ｐＨで帯電しているものとする。極性か又は無極性かの分類に必要とされる引力又は斥力の程度は、任意のものである。従って、本発明により特に意図されるアミノ酸は一方もしくはもう一方として分類されている。特に示されていないほとんどのアミノ酸は、既知の性質に基づいて分類することができる。
【００２８】
アミノ酸残基は、環状か非環状か、及び芳香族かそうでないか、残基の側鎖置換基について自明の分類法に従って、及び小さいか大きいかにより、更に下位分類がなされる。もし、残基がカルボキシル炭素を含めて、全体で４炭素原子以下しか含んでいないなら、該残基は小さいものと考える。もちろん、小残基は、常に非芳香族である。
【００２９】
天然に存在しているタンパク質中のアミノ酸に対して、前記スキームに従った下位分類は以下の通りである。
酸性：アスパラギン酸及びグルタミン酸；
塩基性／非環状：アルギニン、リジン；
塩基性／環状：ヒスチジン；
中性／極性／小：グリシン、セリン、システイン；
中性／無極性／小：アラニン；
中性／極性／大／非芳香族：スレオニン、アスパラギン、グルタミン；
中性／極性／大／芳香族：チロシン；
中性／無極性／大／非芳香族：バリン、イソロイシン、ロイシン、メチオニン
中性／無極性／大／芳香族：フェニルアラニン、及びトリプトファン。
【００３０】
遺伝子によりコードされる２級アミノ酸プロリンは、専門的には、中性／無極性／大／環状及び非芳香族のグループに含まれるが、ペプチド鎖の２次コンフォメーションに既知の影響を与えるため、特別な場合に当たり、従って、上記定義したグループの中には含められない。
【００３１】
もし、本発明に係る修飾されたペプチドが、遺伝子の修飾により構成されるのなら、ＣＴＰ単位は遺伝子にコードされたアミノ酸置換だけしか含んでいないだろう。しかしながら、もし、ＣＴＰ単位が、標準的な、例えば、固相ペプチド合成法により合成され、そして、例えば、アクセプターであるペプチド又はタンパク質のＣ−末端側に、酵素的に結合されたとしたら、アミノイソブチリン酸（Aib）、フェニルグリシン（Phg）等のような遺伝子にコードされないアミノ酸が、それらのアナログ相当物にもまた置換することができる。
【００３２】
これらの非コードアミノ酸は、例えば、ベータ−アラニン（beta-Ala）、又は、3-アミノプロピオン酸、4-アミノブチリン酸等の他のオメガ−アミノ酸、ザルコシン（Sar）、オルニチン（Orn）、シトルリン（Cit）、t-ブチルアラニン（t-BuA）、t-ブチルグリシン（t-BuG）、N-メチルイソロイシン（N-MeIle）、及びシクロヘキシルアラニン（Cha）、ノルロイシン（Nle）、システイン酸（Cya）、2-ナフチルアラニン（2-Nal）；1,2,3,4,-テトラハイドロイソキノリン-3-カルボン酸（Tic）；メルカプトバレリン酸（Mvl）；β-2-チエニルアラニン（Thi）；及びメチオニンサルフォキシド（MSO）を含む。これらもまた、便利なことに特定のカテゴリーに分類される。
【００３３】
上記定義に基づくと、
Sar及びbeta-Ala及びAibは、中性／無極性／小；
t-BuA、t-BuG、N-MeIle、Nle、Mvl及びChaは、中性／無極性／大／非芳香族；
Ornは、塩基性／非環状；
Cyaは、酸性；
Cit、アセチル-Lys、及びMSOは、中性／極性／大／非芳香族；及び
Phg、Nal、Thi、及びTicは、中性／無極性／大／芳香族である。
【００３４】
様々なオメガ−アミノ酸は、中性／無極性／小（beta-Ala、つまり、3-アミノプロピオン酸、4-アミノブチリン酸）又は大（他全て）のように、大きさに従って分類される。
【００３５】
従って、遺伝子においてコードされているアミノ酸より他のアミノ酸置換もまた本発明の範囲内でペプチド化合物中に含めることができ、それらの構造に従って、この一般的なスキームの中で分類することができる。
【００３６】
［ＣＴＰ単位の好適な態様］
本発明に係るＣＴＰ単位に対して使用される表記は以下の通りである。：完全なＣＴＰ単位の一部分に対して、本願図１１の中で表されているように、該部分に含まれる位置は、その番号によって表される。置換が存在しているときは、置換されたアミノ酸が、その位置を示す上付き文字とともに与えられる。従って、例えば、ＣＴＰ（１２０〜１４３）は、１２０番目から１４３番目までにわたるＣＴＰ部分に相当する。ＣＴＰ（１２０〜１３０；１３６〜１４３）は、天然型の配列の１１８〜１１９、１３１〜１３５、及び１４４〜１４５番目が欠失した融合アミノ酸配列に相当する。ＣＴＰ（Ａｒｇ122）は、１２２番目のリジン残基がアルギニンにより置換された変異体を意味する。ＣＴＰ（Ｉｌｅ134）は、１３４番目のロイシンがイソロイシンにより置換された変異体を意味する。ＣＴＰ（Ｖａｌ128Ｖａｌ142）は、２つの置換、１つは１２８番目のロイシン、もう１つは１４２番目のイソロイシンが置換されている変異体を表す。ＣＴＰ（１２０〜１４３；Ｉｌｅ128Ａｌａ130）は、２つの置換が起こっているＣＴＰ単位の関連部分を表わす。
【００３７】
以下に示す式のＣＴＰ単位が特に好ましい。
＃1    CTP（116-132）
＃2    CTP（118-128;130-135）
＃3    CTP（117-142）
＃4    CTP（116-130）
＃5    CTP（116-123;137-145）
＃6    CTP（115-133;141-145）
＃7    CTP（117-140, Ser123Gln140）
＃8    CTP（125-143, Ala130）
＃9    CTP（135-145, Glu139）
＃10   CTP（131-143, Mvl142Cha143）
＃11   CTP（118-132）
＃12   CTP（118-127）
＃13   CTP（118-145）
＃14   CTP（115-132）
＃15   CTP（115-127）
＃16   CTP（115-145）
＃17   CTP（112-145）
＃18   CTP（112-132）
＃19   CTP（112-127）
【００３８】
［修飾されたペプチド及びタンパク質］
生物学的に意味のある任意のペプチド又はタンパク質は、本発明の方法に従って修飾をうける。従って、そのβ鎖、インスリン；ヒトの成長ホルモン及び他の種の成長ホルモン；エンケファリン；ＡＣＴＨ；グルカゴン等を含めて、上記の４つのヒトの「生殖」ホルモンのようなペプチドホルモンが、修飾を行う候補の中に含められる。ＩＬ−２、ＩＬ−３及び過剰な追加のインターロイキンタンパク質のような様々なサイトカイン；様々なインターフェロン；腫瘍壊死因子等と同様に、インスリン様成長因子；表皮成長因子；酸性及び塩基性繊維芽細胞成長因子；血小板由来増殖因子のような様々な成長因子；顆粒球ＣＳＦ、マクロファージ−ＣＳＦ等のような様々なコロニー刺激因子が本発明の修飾対象としてもまた有用である。（半減期の非常に短い）ｔＰＡ、ウロキナーゼ及びトロンビンのような酵素がまた修飾されても良い。黄体形成ホルモン放出ホルモン（ＬＨＲＨ）；ソマトスタチン；成長ホルモン放出因子（ＧＨＲＦ）；及びエンドルフィンのような短いペプチド配列のものもまた本発明の方法を行うための候補である。胞肺界面活性化タンパク質；ナトリウム利尿性因子；接着物質；レセプターペプチド；一般的なレセプター結合リガンド；抗体及びそのフラグメント；のようなさらなるタンパク質薬剤、及び望ましい生物機能を持つ任意の他の有用なペプチド又はタンパク質が、本願中に記載の方法により修飾することができる。
【００３９】
ＣＴＰ単位（unit(s)）が挿入されたペプチド又はタンパク質、又はＣＴＰ単位（unit(s)）が延長として付加されたペプチド又はタンパク質は、生理活性が保持されている限り、もちろん通常生物学的に存在している型由来のものの修飾型でもありうるということは、注目すべきことである。
【００４０】
生殖ホルモンのαサブユニットが、本発明に係るＣＴＰ単位による修飾にとって特に好ましい候補である。これは、修飾されたαサブユニットと対応するβサブユニットとをカップリングすることにより、生物活性が拡張された、完全セットのホルモン（hormones）が生成されるという利点を持つ。ＣＴＰ単位又は直列でつなげられた単位はαサブユニットのカルボキシ末端又はアミノ末端のどちらか一方又は両方で融合されても良い。しかしながら、アミノ末端が好ましい。入手できる証拠から、アミノ末端はβサブユニットとのアセンブリーにも関わっておらず、レセプター結合決定因子とも結合していないことが示される。
【００４１】
上記のように、ＣＴＰ単位（unit(s)）の挿入又は延長は、望まれる生理活性にとって重要でないようなペプチド又はタンパク質の領域の中で行わなければならない。従って、適当な折りたたみの誘導、レセプターへの結合、触媒活性等にとって重要な領域は避けられるべきである。同様に、タンパク質の３次元コンフォメーションを保証するために重要な領域は、避けられるべきである。重要でない領域の確認は、その候補となる領域を欠失又は修飾し、そして望まれる活性について適当なアッセイを行うことによって、簡単になされる。修飾により活性が失われる領域が重要な（critical）領域である。；変更ないし置換によって同一活性又は類似の活性を有しているような領域は重要でない領域であると考えられる。
【００４２】
多くの場合、重要な領域の位置は既知である。例えば、α−サブユニットにとって、３３〜５９番目はシグナル伝達に必要な部分であると考えられており、カルボキシ末端側の２０アミノ酸の範囲がシグナル伝達／レセプター結合に必要とされる。βサブユニットとのアセンブリーに重要な残基には、少なくとも３３〜５８番目、特に３７〜４０番目が含まれる。
【００４３】
もし、アプローチング又はペプチド候補が充分に研究されていないなら、上記のように、重要でない領域は、望まれる活性について適当なアッセイを行う際にその候補となる領域を欠失又は修飾することによって確かめることができる。一般的なタンパク質にとっての出発点は、ＮＲＣ末端である。；しかしながら、いくつかの特別の場合では、これらの出発点は、必ずしも成功の結果をもたらすのではない。Ｎ−末端及びＣ−末端自身に加えて、これら末端に近接する領域のところへの挿入もまた合理的な出発点を表す。ＣＴＰ単位又はその一部の挿入のため、ある少数のアミノ酸が重要でない領域から欠失されても良い。本発明に係る修飾されたタンパク質及びペプチドの好ましい態様には以下のものが含まれる。
CGα(1-3)-CTP#1-(4-92)
CGα(1-3)-CTP#11-(4-92)
CGα(1-3)-CTP#12-(4-92)
CGα(1-92)-CTP#11
CGα(1-92)-CTP#12
CGα(1-3)-CTP#17(4-92)
CGα(1-3)-CTP#18(4-92)
CGα(1-3)-CTP#19(4-92)
FSHβ(1-111)-CTP#11
FSHβ(1-111)-CTP#12
FSHβ(1-111)-CTP#11-CTP#12
proinsulin(1-3)-CTP#5-CTP#6(4-end)
FSHβ(1-111)-CTP#13-CTP#13
TSHβ(1-110)-CTP#11
TSHβ(1-110)-CTP#12
LHβ(1-114)-CTP#14
LHβ(1-114)-CTP#15
LHβ(1-114)-CTP#16
LHβ(1-121)-CTP#11
LHβ(1-121)-CTP#12
LHβ(1-121)-CTP#13
tPA(1-2)-CTP#14(3-end)
tPA(1-2)-CTP#15(3-end)
tPA(1-2)-CTP#16(3-end)
hGH(1-4)-CTP#11(5-end)
hGH(1-4)-CTP#12(5-end)
hGH(1-4)-CTP#13(5-end)
IL-3(1-end)-CTP#14
IL-3(1-end)-CTP#15
IL-3(1-end)-CTP#16
【００４４】
［カップルされた型］
本発明に係る修飾されたペプチド及びタンパク質は、一般にアミノ酸配列を誘導すると理解されている方法、例えばリン酸化、グリコシレーション、正常にグリコシレーションされた型の脱グリコシレーション、アミノ酸側鎖の修飾（例えば、プロリンからハイドロキシプロリンへの変換）及び一般的に起こることが分かっているそれらの翻訳後修飾という事象に類似した同様の修飾のような方法に従って、更にコンジュゲート又は誘導されても良い。
【００４５】
一般的に本分野で既知のように、本発明に係る修飾されたペプチド及びタンパク質は、望まれる適用に応じてラベル、薬剤、標的剤、担体、固形支持体等にカップルされても良い。修飾された生物製剤のラベルされた型は、それらの代謝過程における運命を追跡するのに使用されても良い。；本目的に適当なラベルとしては、特に、ヨウ素１３１、テクネチウム９９、インジウム１１１等のラジオアイソトープラベルが含まれる。該ラベルは、アッセイ系において修飾されたタンパク質又はペプチドの検出媒体としてもまた使用されて良い。；前記の場合には、酵素ラベル、蛍光ラベル、発色性ラベル等と同様にラジオアイソトープがまた使用されても良い。もし、ペプチド又はタンパク質がそれ自身抗体又はレセプターリガンドのような標的剤であるなら、そのようなラベルの使用は特に有用である。
【００４６】
逆に、もし、修飾されたペプチド又はタンパク質が主として標的となるリガンドであり、代謝変更活性を比較的有しないなら、本発明に係る修飾された化合物は、抗炎症剤、抗生物質、毒素等のような適当な薬剤にコンジュゲートされても良い。本発明に係る修飾された化合物は、新しい修飾型と特異的に免疫反応性を示す抗体の調製の際、免疫原性を促進するような担体にまたカップルされても良い。本目的に適当な担体には、キーホールリムペットヘモシアニン（ＫＬＨ）、ウシ血清アルブミン（ＢＳＡ）及びジフテリアトキソイド等が含まれる。２価リンカーの使用を含めて、本発明に係る修飾されたペプチドを担体に結合させるための標準的なカップリング技術が使用される。
【００４７】
同様の結合技術が、他とともに、本発明に係る修飾されたペプチド及びタンパク質を固形支持体にカップリングするために使用されても良い。カップルされると、これらの修飾されたペプチド及びタンパク質は、特定の反応を示すような望まれる成分の分離のためのアフィニティー試薬として使用することができる。
【００４８】
［調製方法］
本発明の修飾されたペプチド及びタンパク質生理活性化合物を構成する方法は、本分野では良く知られている。前記のように、もし、遺伝子によりコードされるアミノ酸だけが含まれるとすれば、現在最も実際的なアプローチは、望まれるペプチドをコードしているＤＮＡを修飾することによって、組換的にこれらの物質を合成することである。部位特異的ムタゲネシス（site-directed mutagenesis）、追加の配列の結合、及び適当な発現系の構成のための技術は、全てこれまで本分野では良く知られている。望まれるペプチド又はタンパク質をコードするＤＮＡに付加されるべきＣＴＰ単位（unit(s)）をコードするＤＮＡは、標準的な固相法の技術を用いて、好ましくは、リゲーションが簡単になるように制限部位を含むように、最も便利なように合成的に構成され、そして候補ペプチド又はタンパク質をコードする配列にカップルされる。もし、候補ペプチド又はタンパク質をコードするＤＮＡが、すでに包含されたコード配列の転写及び翻訳のための適当な制御要素を含む発現系の一部でないなら、修飾されたＤＮＡコード配列がこのような特徴を提供してくれる。良く知られているように、発現系はバクテリアのような原核生物宿主、及び酵母、植物細胞、昆虫細胞、ほ乳類細胞、トリ細胞等の真核生物宿主を含めた、広範囲の多様な宿主と適合性のあるものが現在入手することができる。
【００４９】
修飾されていないペプチドがα−サブユニットを含めた生殖ホルモンであるとき、該α−サブユニットが修飾されたものであろうが、修飾されていないものであろうが、その適当なαサブユニットの組換体の産生は、好ましくは「ミニ遺伝子」構成を用いて行われる。
【００５０】
本願中で使用されているように、アルファサブユニット「ミニ遺伝子」は、マズック（Matzuk, M.M.）らにより、Mol Endocrinol(1988)2:95-100の中で開示されている遺伝子の構成を表しており、これにはpM2/CG alpha 又はpM2/alphaの構成について記載されている。この「ミニ遺伝子」の特徴は、エクソンIIIとエクソンIVとの間のイントロン配列だけが残っていて、全ての上流にあるイントロンは欠失している。記載されている特定の構成では、エクソンII由来のＮ−末端コード配列及びエクソンIIIの一部がｃＤＮＡから与えられ、XbaIの制限部位を通して直接エクソンIIIのコード配列に結合され、その結果エクソンIとIIの間及びエクソンIIとIIIの間のイントロンが欠失したものとなる。しかしながら、コード配列のシグナル３’と同様にエクソンIIIとIVの間のイントロンは残っている。その結果生じるミニ遺伝子は、都合の良いことに、BamHI/BglII断片として挿入することができる。もちろん、匹敵するミニ遺伝子を構成するため他の手段を取ることも可能であり、同定義は、コード配列がXbaI部位を通して結合される特定の構成に限定されるものではない。しかしながら、これは、遺伝子の構成にとって便利な手段であり、遺伝子の合成による調製又は部分的な合成による調製のような他のアプローチに対して特別の利点はない。同定義には、エクソンIIIとIVの間のイントロン又は任意の他のイントロンを保持している、かつ好ましくは他のイントロンは保持していないアルファサブユニットのコード配列を含む。
【００５１】
組換体産生のため、発現系を使ってトランスフェクトされた宿主細胞が使用され、望まれるタンパク質を産生するように培養される。これらの用語は、本願中では以下のように使用される。
【００５２】
「トランスフェクトされた」組換体宿主細胞、つまり本発明の組換体発現系でトランスフェクトされた細胞は、トランスフェクション、ウイルス感染等を含めて、それを導入する任意の便利な方法によって、同発現系を含むように変更された宿主細胞を意味する。「トランスフェクトされた」とは、該発現系を含む細胞を表し、該系は染色体へ組み込まれるかもしくは染色体外に存在するかのどちらかである。「トランスフェクトされた」細胞は、該発現系の含有に関して、安定かそうでないかのどちらかである。つまり、本発明の発現系でトランスフェクトされた組換体宿主細胞は、細胞が本来発現系を保持していないとき、この取り込みの様式によらず、該発現系を含むような操作が行われた結果、該発現系を含むようになった細胞を意味する。
【００５３】
「発現系」は、発現すべきコード配列及びコード配列の発現を行うのに必要なそれらに付随する制御ＤＮＡ配列を含むＤＮＡ配列を表す。代表的には、これら制御には、プロモーター、終結調節配列が含まれ、いくつかの場合では、オペレーター又は発現を調節するための他のメカニズムが含まれる。制御配列は、特定の標的組換体宿主細胞において機能的であるようにデザインされ、従って、宿主細胞は、構成された発現系において制御配列と適合性を持つように選ばれなければならない。
【００５４】
本願中で使用されているように、「細胞」、「細胞培養物」、及び「細胞株」は、意味するところのニュアンスに特別の注意を払うことなく、お互いに交換して使用される。それらの間の区別が重要なときは、脈絡から明らかであろう。任意のものを意味することができるときは、全てが含められることを意図している。  生産されるタンパク質は、もし細胞内で産生されるなら、細胞のライゼートから、又は、もし分泌されるなら、培地から回収されるであろう。細胞培養物からの組換体タンパク質の回収のための技術は本分野では良く理解されており、これらのタンパク質はクロマトグラフィー、ゲル電気泳動、選択的沈降等の既知の技術を使用して精製することができる。
【００５５】
代わって、もし候補となる生物製剤が短いペプチドであるなら、もしくはサブユニットの酵素的トランスファーが行われ得るなら、本発明のＣＴＰ単位(unit(s)）は、生体外で固相ペプチド合成技術を用いて直接に合成されても良く、またもし望まれるなら、これらの条件のもと、ＣＴＰサブユニットは遺伝子によりコードされるのでないアナログアミノ酸によって修飾されても良い。
【００５６】
［抗体］
本発明に係る修飾されたペプチド及びタンパク質は、これらの新しい化合物と特異的に免疫反応性を示す抗体を作成するのに使用される。これらの抗体は、修飾されていないペプチド又はタンパク質の生理活性の性質に依存して多様な診断及び治療への適用の際に有用である。
【００５７】
該抗体は、ウサギ、マウス、ヒツジ又はラットのようなほ乳類において標準的な免疫プロトコールを用いて一般に調製され、該抗体は十分な免疫化を保証するためにポリクローナル抗血清としてタイターが測定される。ポリクローナル抗血清は、例えばイムノアッセイに使用するために回収することができる。脾臓細胞又は末梢血白血球のような宿主より得られた抗体分泌細胞は、既知の技術を用いて不死化され、本発明に係る修飾されたペプチドに免疫特異的なモノクローナル抗体の産生についてスクリーニングすることができる。
【００５８】
「修飾されたペプチドに対して免疫特異的」とは、アフィニティとノンアフィニティーを決定するために考慮される一般的なパラメーターの範囲内で、ペプチド又はタンパク質のＣＴＰ単位で修飾された型とは免疫反応性を示すが、修飾されていない部分とは免疫反応性を示さない抗体を意味する。特異性は相対的な用語であり、１００倍又はそれより大きい免疫反応性の違いのような任意の限界値を選ぶことができると理解される。従って、本発明の中に含められる免疫特異的な抗体は修飾されていない型より修飾されたタンパク質又はペプチドと少なくとも１００倍高い反応性を有するものである。
【００５９】
［処方］
本発明に係る修飾されたペプチド又はタンパク質は、該修飾型に対応する修飾されていないペプチド又はタンパク質に対しての既知の方法に匹敵する方法を用いて処方され、投与される。従って、処方及び投与方法は、候補となる修飾されていない型によって多様であろう。しかしながら、修飾されたペプチド又はタンパク質において生物学的半減期が拡張されたことを考慮して、修飾されていない型と比較して、投与量レベル及び投与回数は減少できよう。
【００６０】
本発明によれば、修飾されたペプチド及びタンパク質の処方は、レミントンズ・ファルマスーティカル・サイエンス、最新版、マックパブリッシングカンパニー、イーストン、ＰＡ（Remington's Pharmaceutical Sciences, latest edition, Mack Publishing Company, Easton, PA）の中で見いだされるような代表的なタンパク質又はペプチド薬剤の処方である。一般に、タンパク質又はペプチドは、代表的には、静脈内注射、筋肉注射、皮下注射、又は腹膜内注射によって、もしくは粘膜を通す又は皮膚を通すデリバリー（transmucosal or transdermal delivery）のための処方を用いて、投与される。該処方は、一般に胆汁酸塩やフシジン酸等の界面活性剤又は浸透剤を含む。該処方は、煙霧剤又は坐剤として、もしくは皮膚を通した投与の場合、皮膚貼付薬の形で投与される。
【００６１】
もし、該処方が消化系における分解から本発明のペプチドをプロテクトするならば、経口投与もまた可能である。
【００６２】
投与量及び処方における最適化は、ルーチンマターとして、及び本分野で一般になされていることとして行われる。
【実施例】
【００６３】
以下の実施例は、本発明を詳しく説明するものであって、本発明を限定するものではない。
【００６４】
［実施例１］２つのＣＴＰ単位を直列につなげた延長を持つヒトのβサブユニットの調製
図１Ａ及び１Ｂは、発現ベクターの構成を示すものであって、ヒトＦＳＨのβ−鎖は２つのＣＴＰ単位を含むように修飾されている。図１Ｂに示されているように、１つのＣＴＰ単位により延長されているヒトのＦＳＨ−βサブユニットの３’末端にあるHindIII部位は、ヒトのＨＣＧ−β遺伝子の３’末端からのＣＴＰをカップルするのに使用され、延長されたβサブユニットが得られる。ｈＦＳＨ−β（ＣＴＰ）2遺伝子は、発現ベクターｐＭ2につながれて、ほ乳類細胞でＦＳＨ−βの延長型を産生することのできる発現系を得る。宿主発現ベクターの構成については、マズック（Matzuk, M.M.）らにより、Proc Natl Acad Sci USA(1987)84:6354-6358の中で、またマズック（Matzuk, M.M.）らにより、J Cell Biol(1988)106:1049-1059の中で記載されている。
【００６５】
更に詳しくは、ｈＣＧβサブユニットのＯ-結合型末端領域の１単位を持つようなｈＦＳＨβキメラ（ｈＦＳＨβ（ＣＴＰ））を作成するために、HindIII部位が、ｈＦＳＨβ遺伝子のコドン１１１番目、及びｈＣＧβ遺伝子のコドン１１８番目のストップコドンのところに作成された（図１Ａ）。ｈＦＳＨβ遺伝子より得られたHindIII-HindIIIフラグメントは、ＣＧβのBamHI-HindIIIフラグメントにフレームを合わせてつなげられた。該キメラ（ｈＦＳＨβ（ＣＴＰ））は接合点においてSer118からAla118への置換を含んでおり、オリゴヌクレオチド−ダイレクティッドムタゲネシス（oligonucleotide-directed mutagenesis）によって正しくされた。２つの直列につながれたＣＴＰ反復を含むキメラ（ｈＦＳＨβ（ＣＴＰ）2）は、ｈＦＳＨβ（ＣＴＰ）キメラのストップコドンに新しいHindIII部位を作成することによって構成された（図１Ｂ）。HindIII-HindIIIフラグメントは、ｈＣＧβから得られたBamHI-HindIIIフラグメントにつなげられた。生じたalaコドンは前記のようにセリンコドンに再置換することができる。
【００６６】
真核生物発現ベクターｐＭ2にｈＦＳＨβ（ＣＴＰ）又はｈＦＳＨβ（ＣＴＰ）2遺伝子を挿入するために、５’末端のHindIII部位が、クレノー（Klenow）及びBamHIオリゴヌクレオチドリンカーを用いてBamHI部位に変換され（図１Ｃ）、ｈＦＳＨβＣＴＰ又はｈＦＳＨβ（ＣＴＰ）2遺伝子を含むBamHI-BamHIフラグメントが、ｐＭ2のBamHI部位に挿入された。正しい配向は、制限酵素解析により確認され、エクソンIIIの完全な配列が配列分析されて、突然変異誘発の特異性が確認された。
【００６７】
［実施例２］ＣＴＰを直列につながれた延長の効果
前記実施例１のようにして調製された２つのＣＴＰ単位によって延長されたβサブユニットを含むヒトのＦＳＨが、ラットに投与された。２４匹のスプラグーダーリィ（Sprague-Dawley）のメスラットが、本研究では使用された。１２匹のラットは、MEM培地中で処方された１０IUの修飾されていないＦＳＨをそれぞれ注射された。１２匹のラットはMEM培地中で処方されたｈＦＳＨβ（ＣＴＰ）2を含む１０IUのＦＳＨを注射された。血清がすぐに、そして最初の１時間の間に数回、それ以後は２、４及び８時間後に回収された。該血清は、ＦＳＨホルモンにとって標準的なラジオイムノアッセイ技術を用いてアッセイされた。その結果から、血清中に存在する修飾されていないＦＳＨの量は、８時間にわたる間で、およそ０．５IU/mlから０．０５IU/mlより少ない量にまで減少するが、一方、２つのＣＴＰ単位を含む本発明の修飾されたＦＳＨは、同期間の間およそ０．８IU/mlからおよそ0.5IU/mlまでと実質上変化がないままで保持されている。
【００６８】
［実施例３］「部分」単位に相当するＣＴＰ単位の構成
ヒトのコリオゴナドトロピンβサブユニットをコードする遺伝子が、長末端反復（ＬＴＲ）の下流にあるBamHI部位のところでプラスミドｐＭ2（上記）に挿入された。BamHI/BglIIフラグメントが部位特異的ムタゲネシス（site-directed mutagenesis）のためにＭ１３にサブクローン化された。ストップコドンが１３３番目のアルギニン残基の代わりに、又は１２８番目のロイシン残基の代わりに与えられる。突然変異のあるフラグメントはｐＭ2の宿主ベクターに再挿入される。
【００６９】
ヒトのＣＧβのトランケート型をコードするベクターがＣＨＯ細胞にトランスフェクトされ、トランスフェクトされた細胞は、培養され、35Ｓ−システインで７時間ラベルされた。ライゼート及び培地が調製され、ＣＧβ抗血清で免疫沈降された。沈降物は、ＳＤＳポリアクリルアミドゲル電気泳動が行われ、その結果は図２に示されている。図２では、カルボキシ末端によって、ライゼート及び培地のレーンはラベルされている。大部分のセリン−Ｏ−結合型グリコシレーションは、ちょうど分泌される前に行われるということは十分確立されている。従って、それが分泌されるときには、サブユニットの分子量の増加を反映するような移動度のシフトがある。ここで見られるように、ｈＣＧβの短い型ではライゼートから培地まで分子量のシフトにおける漸進的減少がみられる。本データにより、トランケートされたサブユニットの分泌型はより小さい分子量を示すことが示され、このことから、セリンのグリコシレーション部位が存在しないことが示される。
【００７０】
［実施例４］修飾されたＦＳＨβ及び他のペプチドの構成
「完全」型又は「部分」型に相当するＣＴＰ単位が、図１Ａのように、ＦＳＨβと突然変異の入った又は入っていないｈＣＧβ遺伝子の両方をHindIIIで切断し、生じたＦＳＨの上流部分とＣＴＰ単位とをつなげることによって、ＦＳＨβにつなげられる。再結合により、ＣＴＰ単位の１１８番目の位置にserからalaへの置換が起こっている。もし、望まれるなら、これは、図３に示したようにして、セリンコドンへ再置換することができる。
【００７１】
同様に、ヒトのプロインスリン、成長ホルモン、α−サブユニットのＣ−末端延長型が完全又は部分型におけるＣＴＰ単位から調製される。
【００７２】
ＣＴＰ単位は、図４に示されているように、α−サブユニットのアミノ末端又はカルボキシ末端のどちらかに挿入することができる。例証されているように、ｈＣＧβの１１８〜１４５番目の位置の部分が挿入される。
【００７３】
更に詳しくは、α−サブユニットのカルボキシ末端のところに「完全」又は「部分」ＣＴＰ単位を含むキメラ（αＣ）を作成するために、アルファサブユニットとｈＣＧβ遺伝子を含むBamHI-BglIII及びHindIII-BamHIフラグメントについてそれぞれポリメラーゼ連鎖反応（ＰＣＲ）が行われる。（Horton, R.M. et al., Gene(1989)77:51-59）。これは、図５に図示されている。
【００７４】
示されているＧＨフラグメント、それはαミニ遺伝子から転写されたものだが（著者）（J Cell Biol(1988)106:1049-1059）、これはαサブユニットについて完全な翻訳配列を含んでおり、ＣＧβサブユニットから得られたＣＴＰ配列を含むＩＪフラグメントは、別のＰＣＲ反応において増幅された。ＧＨフラグメントを増幅するために使用されるプライマーＨの３’末端はＣＴＰ配列の５’末端に相補的である。同様に、プライマーＩの５’末端は、α配列の３’末端に相補的であった。従って、オーバーラップする２つの内部プライマーを使用することによって、ＧＨ及びＩＪフラグメントは、「粘着性末端（sticky ends）」を共有する。これらのフラグメントが、精製され、互いに混合され、ＰＣＲ用の鋳型として使用された。オーバーラップ末端により、各フラグメントからの１本鎖がもう一方の鎖に対してプライマーとして働くようになり、Ｇ及びＩプライマーを加えることによって、α−ＣＴＰキメラ遺伝子の増幅が可能になる。該α−ＣＴＰ遺伝子はｐＭ2のBamHI部位に挿入された。
【００７５】
αＣの構成に使用されたプライマーの配列は、以下の通りである。：（５’→３’）
H=GCCTTTGAGGAAGAGGAAGATTTGTGATAATAAC
I=GTTATTATCACAAATCTTCCTCTTCCTCAAAGGC
G=GTAAAACGACGGCCAGT
J=AACAGCTATGACCATG
【００７６】
オリゴヌクレオチドＧ及びＪはＭ１３ｍｐ１９（New England Biolabs 1992 catalogue #1201 and #1211）のプライミング用である。オリゴヌクレオチドＧ及びＪは、それぞれポリリンカー領域の上流及び下流をプライムする。
【００７７】
αＣを構成するのに使用されるのと類似の方法で、ＣＴＰがαサブユニットのN-末端側のアミノ酸３／４結合の部分にまた挿入された（Ｃα；図６）。ＣＴＰは、３番目と４番目のアミノ酸の間にあるサブユニットの内部領域に挿入された（図６）。
Ｃαの構成に使用されたオリゴヌクレオチドプライマーの配列は次の通りである。；
(A) 5'-AGC GGA TAA CAA TTT CAC ACA GGA-3'
(E) 5'-CAT TCC GCT CCT GAT TCC TCT TCC TCA AAG-3'
(B) 3'-GTA AGG CGA GGA CTA AGG AGA AGG AGT TTC-5'
(C) 5'-CCG ATC CTC CCA CAA GTG CAG GAT TGC CCA-3'
(F) 3'-GGC TAG GAG GGT GTT CAC GTC CTA ACG GGT-5'
(D) 3'-ATT CTT GGA GTT CTA GGG GTC TTC GAAA-5'
オリゴヌクレオチドＡ及びＤは、Ｍ１３をプライムするのに使用される。
【００７８】
ＡＢフラグメントを増幅するのに使用されるプライマーＢの３−末端は、ＣＴＰ領域の５’−末端に相補的な配列を提供する。同様に、ｃｄフラグメントを増幅するのに使用されるプライマーＣの５’−末端は、α−サブユニット遺伝子のエクソン２の３’−末端に相補的である。該フラグメントは、ゲル精製され、ＰＣＲの鋳型として使用するために混合された。オーバーラップする末端によって、各フラグメント由来の１本鎖が、もう一方の鎖に対してプライマーとしてはたらくようになる。ａ及びｄプライマーを加えることにより、完全なキメラを増幅することが可能となる。
【００７９】
配向が正しいかは、制限酵素解析によって確認され、生じた修飾された遺伝子は、正しい置換であることを証明するために配列分析された。
【００８０】
［実施例５］修飾されたホルモンの産生
修飾されたα−サブユニット（αＣ）をコードする遺伝子は、ｐＭ2のBamHI部位に挿入され、チャイニーズハムスターオバリーセルに単独でもしくはＣＧβ遺伝子とともにトランスフェクトされた。35Ｓシステインで安定クローンを連続的にラベルすることにより、修飾されたペプチドの分泌型は対応する修飾されていない型よりもゆっくりと移動することが示される。図７で、レーン１及び３は、それぞれ、修飾されていないα−サブユニット及びαＣを産生する細胞のライゼートを表す。ここにレーン２及び４は、対応する上清である。修飾されたαＣの分泌型は、野生型のαと比較するとライゼート型については移動度がかなり大きく変化しているので、分泌されたαＣは、ＣＴＰ延長によって与えられたＯ-結合型オリゴ糖を含んでいると結論することができる。
【００８１】
ＣＨＯ細胞をＦＳＨβサブユニットとαＣ又はＣαのどちらかとでコトランスフェクションを行うことによって、天然型のＦＳＨに匹敵するくらいの効率で分泌されるダイマーが生成された。
【００８２】
［実施例６］生理活性
天然型のＦＳＨ及びαＣ又はＣαを持つＦＳＨダイマーは、ＦＳＨのイムノラジオメトリックアッセイ及び二重抗体ＲＩＡ（Diagnostic Products, Los Angels）を用いて、調製された培地中で定量された。これらのホルモンの生体外生物活性は、以前記載したように、顆粒膜細胞のアロマターゼバイオアッセイによって決定された（著者 J Biol Chem(1989)264:4764-4774; 著者 Endocrinology(1986)119:1570-1577）。天然型ＦＳＨによる及びαＣ及びＣαＦＳＨによるエストロゲン産生刺激は、３日間培養した後比較された。
【００８３】
図８では、天然型ＦＳＨ（黒丸）、αＣ−ＦＳＨβ（白四角）、及びＦＳＨβ−ＣＴＰサブユニット／α（白三角）のステロイド合成の応答の様子を比較している。αサブユニットのカルボキシ末端にＣＴＰが存在していると、生物応答がより低くなる（２５〜５０倍減少）ことが分かる。
【００８４】
対照的に、αサブユニットのアミノ末端側にＣＴＰが存在して（Ｃα）いても、ＦＳＨダイマーのレセプター結合又はステロイド合成に影響はなかった（図９）。天然型ＦＳＨ（白丸）、天然型αとダイマー化されカルボキシ末端にＣＴＰ単位を持つ延長されたＦＳＨβ（白三角）、Ｃαとダイマー化したＦＳＨβサブユニット（黒丸）、及びＣαとダイマー化したＣＴＰ延長されたβＦＳＨ（黒三角）、これらは全て類似の活性を示す。最適濃度での修飾型は、天然型より幾分高い活性を示す。予備結果より、Ｃαダイマーは天然型のホルモンに匹敵するくらいの生物活性を長時間作用アゴニストに与えることが示される。
【００８５】
さらなる結果から、特にＯ-結合型の部位が不足している部分ＣＴＰ配列を含む修飾されたタンパク質は、完全な長さのＣＴＰを含むダイマーに匹敵するくらいの生物応答を誘導することが示されており、また抗原性がないことが期待される。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１Ａ】図１Ａは、一つ又は二つのＣＴＰ単位により延長されたヒトのＦＳＨβサブユニットの構成を示す。
【図１Ｂ】図１Ｂは、一つ又は二つのＣＴＰ単位により延長されたヒトのＦＳＨβサブユニットの構成を示す。
【図１Ｃ】図１Ｃは、発現ベクターｐＭ2への延長ＦＳＨβサブユニットの挿入を示す。
【図２】図２は、ヒトのＣＧβの天然型及びトランケート型の発現ベクターを含むＣＨＯ細胞のライゼート及び培地の免疫沈降物について行われたＳＤＳ−ＰＡＧＥから得られたゲルの写真である。
【図３】図３は、図１Ａに記載のように、ＦＳＨβのカルボキシ末端に、１１５〜１４５番目に相当する１つのＣＴＰ単位を融合させる方法の詳細について示す。
【図４】図４は、αサブユニットのアミノ又はカルボキシ末端に、１１８〜１４５番目に相当するＣＴＰサブユニットを挿入する位置を示す。
【図５】図５は、ＣＴＰによりカルボキシ末端のところで延長されたαサブユニット（αＣ）の構成を示す。
【図６】図６は、Ｃαの構成を図示するものであって、ｈＣＧβの１１８〜１４５番目に相当するＣＴＰ単位がαサブユニットの３番目と４番目のアミノ酸の間に挿入される。
【図７】図７は、天然型のαサブユニット及びαＣの発現ベクターでトランスフェクトされたＣＨＯ細胞のラベルされたライゼート及び培地から得られたＳＤＳ−ＰＡＧＥの結果を示す写真である。
【図８】図８は、天然型のＦＳＨ及び延長されたβサブユニット又はαＣのどちらか又は両方を含むＦＳＨの生体外生理活性を示すグラフである。
【図９】図９は、天然型のＦＳＨ及びＣα又は両方を含むＦＳＨの生体外生理活性を示すグラフである。
【図１０】図１０は、ヒトのＣＧβの１１８〜１４５番目までのアミノ酸配列及びその番号付けを示す。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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