(57)【要約】【課題】タイマー機能によって予め設定された時刻に起動／シャットダウンする画像形成装置において、当該画像形成装置よりもウォームアップ時間が長い外部装置を接続していても、当該予め設定された本起動時刻に起動した際、当該外部装置のウォームアップを待つことなく使用できる画像形成装置を提供する。【解決手段】予め設定された時刻に起動／シャットダウンするタイマー機能を有する画像形成装置１において、画像形成装置１よりもウォームアップ時間が長い外部装置（例えば、製本装置７０）を接続し、タイマー機能により起動する本起動時刻の所定時間前に、製本装置７０を備える後処理装置２に対してウォームアップ指示を行う制御部１００を備えるよう構成した。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め設定された時刻に起動／シャットダウンするタイマー処理を実行する制御部を備え、所定の外部装置を接続される画像形成装置において、
前記外部装置は、当該画像形成装置よりもウォームアップ時間が長く、
前記制御部は、前記タイマー処理により起動する本起動時刻の所定時間前に、前記外部装置に対してウォームアップ指示を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、前記本起動時刻の前記所定時間前に当該画像形成装置を起動させ、前記外部装置に対してウォームアップ指示を行った後、当該本起動時刻まで当該画像形成装置をシャットダウンさせることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の画像形成装置において、
前記外部装置は、製本装置であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像形成装置において、
前記製本装置は、熱溶融された糊を塗布して製本することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項３に記載の画像形成装置において、
前記製本装置は、熱溶融性の接着剤が塗布されたテープを加熱して製本することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１〜５の何れか一項に記載の画像形成装置において、
前記所定時間を設定する設定部を備え、
前記制御部は、前記本起動時刻の、前記設定部により設定された所定時間前に、前記外部装置に対してウォームアップ指示を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項６に記載の画像形成装置において、
前記外部装置を複数接続し、
前記設定部は、前記外部装置毎に、前記所定時間を設定可能に構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタや複写機などの画像形成装置において、ウィークリータイマー機能によって、曜日毎や日付毎に予め設定された時刻に起動（ＯＮ）／シャットダウン（ＯＦＦ）するものが知られている（例えば、特許文献１〜３参照）。
【０００３】
このような画像形成装置は、例えば、ステイプル装置や製本装置などの外部装置をオプション接続している場合がある。
例えば、外部装置が、熱溶融された糊を塗布して製本する製本装置や、熱溶融性の接着剤が塗布されたテープを加熱して製本する製本装置である場合、ウォームアップにおいて糊や接着剤を熱溶融するためのヒータを熱しなければならない。そのため、このような製本装置は、画像形成装置よりもウォームアップに時間がかかる。
【特許文献１】特開平８−２９７４４２号公報
【特許文献２】特開平１１−１４６１０３号公報
【特許文献３】特開２００５−６１１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
したがって、画像形成装置が、画像形成装置よりもウォームアップ時間が長い外部装置（例えば、製本装置）を接続している場合、画像形成装置がウィークリータイマー機能によって起動されても、当該外部装置のウォームアップが完了するまでは、画像形成装置を使用することができないという問題がある。
そして、特許文献１〜３に開示された技術は、画像形成装置よりもウォームアップ時間が長い外部装置を接続している場合を想定していないため、上記問題を解決することができない。
【０００５】
本発明の課題は、タイマー機能によって予め設定された時刻に起動／シャットダウンする画像形成装置において、当該画像形成装置よりもウォームアップ時間が長い外部装置を接続していても、当該予め設定された時刻に起動した際、当該外部装置のウォームアップを待つことなく使用できる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、
予め設定された時刻に起動／シャットダウンするタイマー処理を実行する制御部を備え、所定の外部装置を接続される画像形成装置において、
前記外部装置は、当該画像形成装置よりもウォームアップ時間が長く、
前記制御部は、前記タイマー処理により起動する本起動時刻の所定時間前に、前記外部装置に対してウォームアップ指示を行うことを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記制御部は、前記本起動時刻の前記所定時間前に当該画像形成装置を起動させ、前記外部装置に対してウォームアップ指示を行った後、当該本起動時刻まで当該画像形成装置をシャットダウンさせることを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、
請求項１又は２に記載の画像形成装置において、
前記外部装置は、製本装置であることを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、
請求項３に記載の画像形成装置において、
前記製本装置は、熱溶融された糊を塗布して製本することを特徴とする。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、
請求項３に記載の画像形成装置において、
前記製本装置は、熱溶融性の接着剤が塗布されたテープを加熱して製本することを特徴とする。
【００１１】
請求項６に記載の発明は、
請求項１〜５の何れか一項に記載の画像形成装置において、
前記所定時間を設定する設定部を備え、
前記制御部は、前記本起動時刻の、前記設定部により設定された所定時間前に、前記外部装置に対してウォームアップ指示を行うことを特徴とする。
【００１２】
請求項７に記載の発明は、
請求項６に記載の画像形成装置において、
前記外部装置を複数接続し、
前記設定部は、前記外部装置毎に、前記所定時間を設定可能に構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載の発明によれば、予め設定された本起動時刻よりも前に、外部装置に対してウォームアップ指示を行うため、画像形成装置よりもウォームアップ時間が長い外部装置を接続していても、当該予め設定された本起動時刻に起動した際、当該外部装置のウォームアップを待つことなく使用できる。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明と同様の効果が得られることは無論のこと、起動して、外部装置に対してウォームアップ指示を行った後、再びシャットダウンするため、省エネ効果がある。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は２に記載の発明と同様の効果が得られることは無論のこと、画像形成装置よりもウォームアップ時間が長い外部装置は、製本装置であるため、本発明がより有効なものとなる。
【００１６】
請求項４に記載の発明によれば、請求項３に記載の発明と同様の効果が得られることは無論のこと、製本装置は、ウォームアップにおいて糊を熱溶融するためのヒータを熱する必要があるため、ウォームアップ時間がより長く必要となって、本発明がより一層有効なものとなる。
【００１７】
請求項５に記載の発明によれば、請求項３に記載の発明と同様の効果が得られることは無論のこと、製本装置は、ウォームアップにおいて接着剤を熱溶融するためのヒータを熱する必要があるため、ウォームアップ時間がより長く必要となって、本発明がより一層有効なものとなる。
【００１８】
請求項６に記載の発明によれば、請求項１〜５の何れか一項に記載の発明と同様の効果が得られることは無論のこと、所定時間を設定できるため、外部装置に対して所望のタイミングでウォームアップ指示を行うことができる。
【００１９】
請求項７に記載の発明によれば、請求項６に記載の発明と同様の効果が得られることは無論のこと、外部装置毎に所定時間を設定できるため、各外部装置に対して所望のタイミングでウォームアップ指示を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、図を参照して、本発明に係る画像形成装置の最良の形態を詳細に説明する。なお、発明の範囲は、図示例に限定されない。
【００２１】
＜画像形成装置の構成＞
まず、画像形成装置１の構成について、図１〜図４を参照して説明する。
図１に、画像形成装置１を備える画像形成システム１０００の断面構成図を示す。
【００２２】
画像形成装置１は、例えば、原稿から画像を読み取って、読み取った画像を記録媒体上に画像形成するコピー機能や、パーソナルコンピュータ等から画像データを受信して、受信した画像データに基づく画像を記録媒体上に形成して出力するプリンタ機能と、などを有する。
【００２３】
画像形成装置１は、例えば、複数の外部装置を備える後処理装置２と接続することによって、画像形成システム１０００を構成している。
ここで、後処理装置２に備えられた外部装置には、例えば、画像形成装置１よりもウォームアップ時間が長い製本装置７０が含まれている。
【００２４】
画像形成装置１は、例えば、曜日毎や日付毎に予め設定された時刻に起動／シャットダウンするウィークリータイマー機能を有し、後処理装置２は、例えば、画像形成装置１の制御部１００からの指示に従って起動／シャットダウンする機能を有する。
具体的には、画像形成装置１の起動とは、例えば、画像形成装置１のエンジンＣＰＵ１０１ｂをＯＮして画像形成装置１を起動することであり、画像形成装置１をシャットダウンするとは、例えば、画像形成装置１のエンジンＣＰＵ１０１ｂをＯＦＦして画像形成装置１をシャットダウンすることである。
【００２５】
（画像形成装置）
画像形成装置１は、例えば、図１に示すように、画像読取部１０と、画像形成部２０と、などを備えて構成される。
【００２６】
画像読取部１０は、例えば、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）と称される自動原稿送り部１１と、読取部１２と、などを備えて構成される。
【００２７】
自動原稿送り部１１は、例えば、原稿トレイ１１ａに設置された原稿を、読取部１２のプラテンガラス上に１枚ずつ自動配送する。
【００２８】
読取部１２は、例えば、プラテンガラスと、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）と、光源と、などを備えて構成される。
具体的には、読取部１２は、例えば、光源から原稿へ照明走査された光の反射光をＣＣＤにより結像して光電変換することによって、原稿の画像を読み取る。
そして、読取部１２により読み取られた画像（アナログ画像信号）は、例えば、Ａ／Ｄ変換されて各種画像処理が施された後、画像形成部２０に出力される。
【００２９】
画像形成部２０は、例えば、プリント部２１と、給紙部２２と、給紙搬送部２３と、定着部２４と、搬出部２５と、などを備えて構成される。
【００３０】
プリント部２１は、例えば、感光体ドラムと、帯電装置と、画像データに基づくレーザ光を出力するレーザ出力部やレーザ光を主走査方向に走査させるポリゴンミラーを有する露光装置と、現像装置と、転写装置と、クリーニング部と、などを備えて構成される。
具体的には、プリント部２１は、例えば、露光装置によって、帯電装置により帯電された感光体ドラムにレーザ光を照射して、静電潜像を形成させる。次に、現像装置によって、静電潜像が形成された感光体ドラムの表面に帯電したトナーを付着させて静電潜像を現像する。次に、転写装置によって、現像装置により感光体ドラム上に形成されたトナー像を、給紙搬送部２３により搬送された記録媒体に転写する。そして、記録媒体にトナー像が転写された後、クリーニング部によって、感光体ドラムの表面の残留電荷や残留トナーなどを除去する。
【００３１】
給紙部２２は、例えば、複数の給紙カセットなどを備えて構成され、給紙カセットに収容された記録媒体を一枚ずつ給紙搬送部２３に給紙する。
【００３２】
給紙搬送部２３は、例えば、給紙部２２により給紙された記録媒体を、複数の中間ローラやレジストローラなどを経てプリント部２１の転写装置に向けて搬送する。
【００３３】
定着部２４は、例えば、プリント部２１により記録媒体に転写されたトナー像を熱定着する。
【００３４】
搬出部２５は、例えば、定着部２４により定着処理された記録媒体を、搬出口１ａから後処理装置２の受入口２ａに向けて搬出する。
【００３５】
（後処理装置）
後処理装置２は、例えば、図１に示すように、パンチ装置３０や、ステイプル装置４０、折り装置５０、断裁装置６０、製本装置７０などの外部装置と、画像形成装置１から搬出された記録媒体を搬送経路に沿って所定の外部装置まで搬送させて、所定の排紙トレイに排紙させる排紙ローラ等と、などを備えて構成される。
ここで、例えば、製本装置７０は、画像形成装置１よりもウォームアップ時間が長い外部装置であり、その他の外部装置は、画像形成装置１よりもウォームアップ時間が短い外部装置、或いは、画像形成装置１とウォームアップ時間が略同等の外部装置である。
【００３６】
パンチ装置３０は、例えば、画像形成装置１から搬出された記録媒体を整合して、所定の位置にパンチ穴を開けるパンチ処理を行う。
【００３７】
ステイプル装置４０は、例えば、画像形成装置１から搬出された記録媒体の束を整合して、綴じ針で綴じるステイプル処理を行う。
【００３８】
折り装置５０は、例えば、画像形成装置１から搬出された記録媒体に対して、中折り処理や、３つ折り処理、Ｚ折り処理などの折り処理を行う。
【００３９】
断裁装置６０は、例えば、画像形成装置１から搬出された記録媒体を、指定サイズに断裁する断裁処理を行う。
【００４０】
製本装置７０は、例えば、熱溶融された糊ＧＧを塗布して製本するタイプの製本装置であり、例えば、図１及び図２に示すように、搬送部７１と、クランプ部７２と、糊タンク部７３と、昇降成形部７４と、表紙供給部７５と、製本収納トレイ７６と、などを備えて構成される。
【００４１】
具体的には、製本装置７０は、例えば、クランプ部７２によって、画像形成装置１から搬出されて搬送部７１により集積された記録媒体の束を整合し、糊タンク部７３によって、クランプ部７２により整合された記録媒体の束の一側面に糊ＧＧを塗布する。次に、昇降成形部７４によって、表紙供給部７５により供給された表紙用紙を、糊タンク部７３により糊ＧＧが塗布された記録媒体の束の一側面に圧接して接着させて、記録媒体の束を冊子に製本し、そして、当該冊子を、製本収納トレイ７６に排出する。
【００４２】
ここで、糊タンク部７３は、例えば、図２に示すように、ヒータ７３ａを備えており、糊タンク部７３内に貯蔵された糊ＧＧは、ウォームアップ時にヒータ７３ａによって熱溶融されるようになっている。
【００４３】
なお、後処理装置２は、例えば、大量の記録媒体を収納可能なスタッカ装置やその他の後処理を実行する外部装置を備える構成であってもよい。
【００４４】
図３に、画像形成装置１を備える画像形成システム１０００の機能的構成を示すブロック図を示す。
【００４５】
（画像形成装置）
画像形成装置１は、例えば、図３に示すように、制御部１００と、不揮発メモリ１１０と、電源部１２０と、タイマー１３０と、表示部１４０と、操作部１５０と、画像読取部１０と、画像形成部２０と、などを備えて構成される。
【００４６】
不揮発メモリ１１０は、データの読み書きが可能な半導体メモリなどにより構成され、例えば、画像形成装置１に係る各種設定データなどを記憶する。
【００４７】
電源部１２０は、例えば、制御部１００から入力される制御信号に従って、画像形成装置１を構成する各機能部に電源を供給する。
ここで、電源部１２０は、画像形成装置１のシャットダウン時は、例えば、全体制御ＣＰＵ１０１ａやタイマー１３０のみに電源を供給するようになっている。
【００４８】
タイマー１３０は、例えば、制御部１００から入力される制御信号に従って、所与の計時処理を行い、そして、時間データを制御部１００に出力する。
【００４９】
表示部１４０は、例えば、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等から構成され、例えば、制御部１００から入力される制御信号に従って、画面上に、各種設定画面や、画像の状態表示、各機能の動作状況などの表示を行う。
【００５０】
操作部１５０は、例えば、操作キーや表示部１４０と一体的に形成されたタッチパネルなどを有して構成され、例えば、ユーザによる操作キーの押下操作やタッチパネルの押圧操作に応じた操作信号を制御部１００に出力する。
【００５１】
具体的には、操作部１５０は、設定部として、例えば、ウォームアップ指示を行うウォームアップ指示時刻と、本起動時刻と、のタイムラグ（所定時間）を設定する際に操作される。
より具体的には、ユーザは、操作部１５０を操作して、例えば、表示部１４０に表示されたタイムラグ設定画面Ｇ１（例えば、図４）内の入力欄Ｒ１に、製本装置７０を備える後処理装置２にウォームアップ指示を行うウォームアップ指示時刻と、本起動時刻と、のタイムラグを入力することによって、タイムラグを設定する。
そして、当該設定されたタイムラグは、例えば、不揮発メモリ１１０に記憶されることになる。
【００５２】
画像読取部１０や画像形成部２０は、例えば、制御部１００から入力される制御信号に従って、上記処理を行う。
【００５３】
制御部１００は、例えば、図３に示すように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０１と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１０２と、ＲＯＭ（Read Only Memory）１０３と、などを備えて構成される。
【００５４】
ＣＰＵ１０１は、例えば、ＲＯＭ１０３に記憶された画像形成装置１用の各種処理プログラムに従って各種の制御動作を行う。
具体的には、ＣＰＵ１０１は、例えば、全体制御ＣＰＵ１０１ａやエンジンＣＰＵ１０１ｂを備えている。
【００５５】
全体制御ＣＰＵ１０１ａは、例えば、画像形成装置１における時間の管理などを行う。
また、全体制御ＣＰＵ１０１ａは、例えば、エンジンＣＰＵ１０１ｂをＯＮすることによって、画像形成装置１を起動し、エンジンＣＰＵ１０１ｂをＯＦＦすることによって、画像形成装置１をシャットダウンする。
したがって、例えば、画像形成装置１が起動している際は、全体制御ＣＰＵ１０１ａもエンジンＣＰＵ１０１ｂもＯＮしているが、画像形成装置１がシャットダウンしている際は、全体制御ＣＰＵ１０１ａはＯＮして、エンジンＣＰＵ１０１ｂはＯＦＦしている。
【００５６】
エンジンＣＰＵ１０１ｂは、例えば、画像形成部２０の定着部２４等の管理などを行う。
また、エンジンＣＰＵ１０１ｂは、例えば、後処理装置２の後処理制御部２００と接続されており、後処理装置２の管理なども行う。
【００５７】
ＲＡＭ１０２は、例えば、ＣＰＵ１０１によって実行される処理プログラムなどを展開するためのプログラム格納領域や、入力データや上記処理プログラムが実行される際に生じる処理結果などを格納するデータ格納領域などを備える。
【００５８】
ＲＯＭ１０３は、例えば、画像形成装置１で実行可能なシステムプログラム、当該システムプログラムで実行可能な各種処理プログラム、これら各種処理プログラムを実行する際に使用されるデータ、ＣＰＵ１０１によって演算処理された処理結果のデータなどを記憶する。なお、プログラムは、コンピュータが読み取り可能なプログラムコードの形でＲＯＭ１０３に記憶されている。
【００５９】
制御部１００は、例えば、曜日毎や日付毎に予め設定された時刻に起動／シャットダウンするウィークリータイマー処理を実行する。
【００６０】
また、制御部１００は、例えば、画像形成装置１がウィークリータイマー処理により起動する本起動時刻の所定時間前に、製本装置７０を備える後処理装置２に対してウォームアップ指示を行う。
なお、所定時間は、例えば、操作部１５０を操作して設定された、画像形成装置１よりもウォームアップ時間が長い外部装置（製本装置７０）を備える後処理装置２に対してウォームアップ指示を行うウォームアップ指示時刻と、本起動時刻と、のタイムラグである。
【００６１】
ここで、制御部１００により行われたウォームアップ指示は、後処理装置２の後処理制御部２００と接続したエンジンＣＰＵ１０１ｂから、後処理制御部２００に入力されることになる。
したがって、制御部１００は、製本装置７０を備える後処理装置２に対してウォームアップ指示を行うために、エンジンＣＰＵ１０１ｂをＯＮしなければならない。
そこで、制御部１００は、例えば、本起動時刻の所定時間前に、エンジンＣＰＵ１０１ｂをＯＮして画像形成装置１を起動させ、画像形成装置１よりもウォームアップ時間が長い外部装置（製本装置７０）を備える後処理装置２に対してウォームアップ指示を行った後、当該本起動時刻まで、エンジンＣＰＵ１０１ｂをＯＦＦして画像形成装置１をシャットダウンさせる。
【００６２】
具体的には、例えば、本起動時刻が「９時」と設定されており、タイムラグが「２０分」と設定されている場合、制御部１００は、「８時４０分」に画像形成装置１を起動させて後処理装置２に対してウォームアップ指示を行い、その後、画像形成装置１をシャットダウンさせて、「９時」に再び画像形成装置１を起動させる。
【００６３】
（後処理装置）
後処理装置２は、例えば、図３に示すように、後処理制御部２００と、電源部２１０と、パンチ装置３０と、ステイプル装置４０と、折り装置５０と、断裁装置６０と、製本装置７０と、などを備えて構成される。
【００６４】
電源部２１０は、例えば、後処理制御部２００から入力される制御信号に従って、後処理装置２を構成する各機能部に電源を供給する。
【００６５】
パンチ装置３０や、ステイプル装置４０、折り装置５０、断裁装置６０、製本装置７０は、例えば、後処理制御部２００から入力される制御信号に従って、上記処理を行う。
【００６６】
後処理制御部２００は、例えば、図３に示すように、ＣＰＵ２０１と、ＲＡＭ２０２と、ＲＯＭ２０３と、などを備えて構成される。
【００６７】
ＣＰＵ２０１は、例えば、ＲＯＭ２０３に記憶された後処理装置２用の各種処理プログラムに従って各種の制御動作を行う。
【００６８】
ＲＡＭ２０２は、例えば、ＣＰＵ２０１によって実行される処理プログラムなどを展開するためのプログラム格納領域や、入力データや上記処理プログラムが実行される際に生じる処理結果などを格納するデータ格納領域などを備える。
【００６９】
ＲＯＭ２０３は、例えば、後処理装置２で実行可能なシステムプログラム、当該システムプログラムで実行可能な各種処理プログラム、これら各種処理プログラムを実行する際に使用されるデータ、ＣＰＵ２０１によって演算処理された処理結果のデータなどを記憶する。なお、プログラムは、コンピュータが読み取り可能なプログラムコードの形でＲＯＭ２０３に記憶されている。
【００７０】
後処理制御部２００は、例えば、画像形成装置１の制御部１００によるウォームアップ指示に従って、後処理装置２を起動させる。これにより、後処理装置２に備えられた外部装置のウォームアップが開始されることになる。
【００７１】
＜シャットダウン処理＞
次に、画像形成装置１におけるシャットダウン時の処理について、図５のフローチャートを参照して説明する。
【００７２】
まず、制御部１００は、タイマー１３０から入力された時間データに基づいて、予め設定されたシャットダウン時刻になったと判断すると（ステップＳ１１）、画像形成装置１が、後処理装置２を接続しているか否かを判断する（ステップＳ１２）。
【００７３】
ステップＳ１２で、後処理装置２を接続していないと判断すると（ステップＳ１２；Ｎｏ）、制御部１００は、予め設定された本起動時刻を起動時刻として不揮発メモリ１１０にセットして（ステップＳ１３）、ステップＳ２１の処理に移行する。
【００７４】
一方、ステップＳ１２で、後処理装置２を接続していると判断すると（ステップＳ１２；Ｙｅｓ）、制御部１００は、後処理装置２に、画像形成装置１よりもウォームアップ時間が長い外部装置（製本装置７０）が備えられているか否かを判断する（ステップＳ１４）。
【００７５】
ステップＳ１４で、後処理装置２に製本装置７０が備えられていないと判断すると（ステップＳ１４；Ｎｏ）、制御部１００は、予め設定された本起動時刻を起動時刻として不揮発メモリ１１０にセットして（ステップＳ１５）、ステップＳ２０の処理に移行する。
【００７６】
一方、ステップＳ１４で、後処理装置２に製本装置７０が備えられていると判断すると（ステップＳ１４；Ｙｅｓ）、制御部１００は、操作部１５０を操作して設定されたタイムラグを不揮発メモリ１１０から取得して（ステップＳ１６）、当該取得されたタイムラグと、予め設定された本起動時刻と、に基づいて、起動時刻を算出する（ステップＳ１７）。
具体的には、本起動時刻が「９時」と設定されており、タイムラグ「２０分」と設定されている場合は、制御部１００は、起動時刻として「８時４０分」を算出する。
【００７７】
次いで、制御部１００は、ステップＳ１７で算出された起動時刻を不揮発メモリ１１０にセットして（ステップＳ１８）、本起動時刻よりも早くに起動する旨を不揮発メモリ１１０に記憶させる（ステップＳ１９）。
【００７８】
次いで、制御部１００は、後処理装置２に対してシャットダウン指示を行う（ステップＳ２０）。
これにより、後処理装置２の制御部２００は、後処理装置２をシャットダウンさせる。
【００７９】
次いで、制御部１００は、画像形成装置１をシャットダウンさせて（ステップＳ２１）、本処理を終了する。
【００８０】
＜起動処理＞
次に、画像形成装置１における起動時の処理について、図６のフローチャートを参照して説明する。
【００８１】
まず、画像形成装置１の制御部１００は、タイマー１３０から入力された時間データに基づいて、不揮発メモリ１１０にセットされた起動時刻になったと判断すると（ステップＳ３１）、画像形成装置１を起動させて（ステップＳ３２）、接続された後処理装置２の構成を認知する（ステップＳ３３）。
【００８２】
次いで、制御部１００は、後処理装置２を接続しているか否かを判断する（ステップＳ３４）。
【００８３】
ステップＳ３４で、後処理装置２を接続していないと判断すると（ステップＳ３４；Ｎｏ）、制御部１００は、本処理を終了する。
【００８４】
一方、ステップＳ３４で、後処理装置２を接続していると判断すると（ステップＳ３４；Ｙｅｓ）、制御部１００は、後処理装置２に対してウォームアップ指示を行う（ステップＳ３５）。
これにより、後処理装置２の制御部２００は、後処理装置２を起動させて、外部装置のウォームアップを開始させる。
【００８５】
次いで、制御部１００は、本起動時刻よりも早くに起動する旨が不揮発メモリ１１０に記憶されているか否かを判断する（ステップＳ３６）。
【００８６】
ステップＳ３６で、本起動時刻よりも早くに起動する旨が不揮発メモリ１１０に記憶されていないと判断すると（ステップＳ３６；Ｎｏ）、制御部１００は、本処理を終了する。
【００８７】
一方、ステップＳ３６で、本起動時刻よりも早くに起動する旨が不揮発メモリ１１０に記憶されていると判断すると（ステップＳ３６；Ｙｅｓ）、制御部１００は、予め設定された本起動時刻を起動時刻として不揮発メモリ１１０にセットして（ステップＳ３７）、画像形成装置１をシャットダウンさせる（ステップＳ３８）。
【００８８】
次いで、制御部１００は、タイマー１３０から入力された時間データに基づいて、不揮発メモリ１１０にセットされた起動時刻になったか否かを判断する（ステップＳ３９）。
【００８９】
ステップＳ３９で、不揮発メモリ１１０にセットされた起動時刻になっていないと判断すると（ステップＳ３９；Ｎｏ）、制御部１００は、ステップＳ３９の処理を繰り返して行う。
【００９０】
一方、ステップＳ３９で、不揮発メモリ１１０にセットされた起動時刻になったと判断すると（ステップＳ３９；Ｙｅｓ）、制御部１００は、画像形成装置１を起動させて（ステップＳ４０）、本処理を終了する。
【００９１】
以上説明した本発明の画像形成装置１によれば、予め設定された時刻に起動／シャットダウンするタイマー処理を実行する制御部１００を備え、画像形成装置１よりもウォームアップ時間が長い外部装置（例えば、製本装置７０）を備える後処理装置２を接続している。そして、制御部１００は、タイマー処理により起動する本起動時刻の所定時間前に、製本装置７０を備える後処理装置２に対してウォームアップ指示を行うことができる。
すなわち、画像形成装置１は、予め設定された本起動時刻よりも前に、製本装置７０を備える後処理装置２に対してウォームアップ指示を行うため、画像形成装置１よりもウォームアップ時間が長い外部装置（例えば、製本装置７０）を接続していても、当該本起動時刻に起動した際、製本装置７０のウォームアップを待つことなく使用することができる。
【００９２】
また、制御部１００は、本起動時刻の所定時間前に画像形成装置１を起動させ、製本装置７０を備える後処理装置２に対してウォームアップ指示を行った後、当該本起動時刻まで画像形成装置１をシャットダウンさせることができる。
すなわち、画像形成装置１は、起動して後処理装置２に対してウォームアップ指示を行った後、再びシャットダウンするため、省エネ効果がある。
【００９３】
また、製本装置７０は、ウォームアップにおいて糊ＧＧを熱溶融するためのヒータ７３ａを熱しなければならない、熱溶融された糊ＧＧを塗布して製本するタイプの製本装置であるため、ウォームアップ時間がより長く必要となって、本発明がより有効なものとなる。
【００９４】
また、画像形成装置１は、製本装置７０を備える後処理装置２にウォームアップ指示を行うウォームアップ指示時刻と、本起動時刻と、のタイムラグ（所定時間）を設定するための操作部１５０を備えている。そして、制御部１００は、本起動時刻の、操作部１５０を操作して設定された所定時間前に、製本装置７０を備える後処理装置２に対してウォームアップ指示を行うことができる。
すなわち、所定時間を設定できるため、製本装置７０を備える後処理装置２に対して所望のタイミングでウォームアップ指示を行うことができる。
【００９５】
（変形例）
画像形成装置１よりもウォームアップ時間が長い製本装置７０は、例えば、図７に示す製本装置７０Ａのように、熱溶融性の接着剤が塗布されたテープＴＴを加熱して製本するタイプの製本装置であってもよい。
具体的には、製本装置７０Ａは、例えば、先端規制板７１ａＡなどを有する整合部７１Ａと、主ヒータ７２ａＡや側面ヒータ７２ｂＡなどを有するヒータ７２Ａと、などを備えて構成される。
具体的には、製本装置７０Ａは、例えば、整合部７１Ａによって、画像形成装置１から搬出された記録媒体を集積して整合し、先端規制板７１ａＡを矢印ｂの方向に移動させて、整合部７１Ａにより整合された記録媒体の束の一側面と、テープＴＴと、を対向させる。次に、主ヒータ７２ａＡを矢印ａの方向に移動させて、その主ヒータ７２ａＡによって、テープＴＴを、整合部７１Ａに整合された記録媒体の束の一側面に加熱しながら押圧するとともに、側面ヒータ７２ｂＡを矢印ｃの方向に移動させて、その側面ヒータ７２ｂＡによって、テープＴＴの両側面を、整合部７１Ａに整合された記録媒体の束の最上面と最下面とに加熱しながら押圧して、記録媒体の束を冊子に製本して、当該冊子を、製本収納トレイ７６に排出する。
【００９６】
この製本装置７０Ａは、ウォームアップにおいて接着剤を熱溶融するためのヒータ７２Ａを熱しなければならない、熱溶融性の接着剤が塗布されたテープＴＴを加熱して製本するタイプの製本装置であるため、ウォームアップ時間がより長く必要となって、本発明がより一層有効なものとなる。
【００９７】
なお、本発明は、上記した実施の形態のものに限るものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００９８】
本起動時刻の所定時間前に行うウォームアップ指示を後処理装置２（後処理装置２が備える全ての外部装置）に対して行うようにしたが、後処理装置２が備える外部装置のうちの画像形成装置１よりもウォームアップ時間が長い外部装置（製本装置７０）に対してのみ行うようにしてもよい。
この場合、後処理装置２に、製本装置７０を制御する制御部と、その他の外部装置を制御する制御部と、を備え、そして、製本装置７０を制御する制御部に対してのみ、本起動時刻の所定時間前に、ウォームアップ指示を行う必要がある。
【００９９】
後処理装置２は、製本装置７０のみを備えたものであってもよい。
また、後処理装置２は、製本装置７０以外の、画像形成装置１よりもウォームアップ時間が長い外部装置を備えていてもよし、画像形成装置１よりもウォームアップ時間が長い外部装置を複数備えていてもよい。
【０１００】
画像形成装置１よりもウォームアップ時間が長い外部装置は、製本装置７０のような後処理を行う装置の限りでなく、画像形成装置１に接続可能な装置であれば任意である。
【０１０１】
後処理装置２に、画像形成装置１よりもウォームアップ時間が長い外部装置が複数備えられている場合、すなわち、画像形成装置１が、画像形成装置１よりもウォームアップ時間が長い外部装置を複数接続している場合は、操作部１５０を操作して、例えば、当該画像形成装置１よりもウォームアップ時間が長い外部装置毎に、タイムラグ（所定時間）を設定できるようしてもよい。この場合、画像形成装置１の制御部１００は、当該外部装置のそれぞれに、当該外部装置毎に設定されたタイムラグ（所定時間）に基づくそれぞれのタイミングで、ウォームアップ指示を行ってもよいし、当該外部装置の全てに、当該外部装置毎に設定されたタイムラグ（所定時間）のうちの一のウォームアップ時間に基づくタイミングで、同時にウォームアップ指示を行ってもよい。
当該外部装置のそれぞれに、それぞれのタイミングでウォームアップ指示を行う場合は、当該外部装置毎に制御部を備えておく必要があるが、当該外部装置毎に所定時間を設定できるため、各外部装置に対して所望のタイミングでウォームアップ指示を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０２】
【図１】本発明の画像形成装置を備える画像形成システムの断面構成図である。
【図２】本発明の画像形成装置に接続された後処理装置が備える製本装置の要部構成図である。
【図３】本発明の画像形成装置を備える画像形成システムの機能的構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の画像形成装置が備える表示部に表示されたタイムラグ設定画面を示す図である。
【図５】本発明の画像形成装置におけるシャットダウン時の処理を説明するためのフローチャートである。
【図６】本発明の画像形成装置における起動時の処理を説明するためのフローチャートである。
【図７】本発明の画像形成装置に接続された後処理装置が備える製本装置の変形例の要部構成図である。
【符号の説明】
【０１０３】
１  画像形成装置
７０，７０Ａ  製本装置（外部装置）
１００  制御部
１５０  操作部（設定部）
ＧＧ  糊
ＴＴ  テープ
【図１】
2008176012.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2008176012.tif 000007
【図６】
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【図７】
2008176012.tif 000009