(57)【要約】【課題】複雑な３次元形状の曲面で構成される洗濯機筐体の一面に設けられる収容部に引き出し可能に取り付けられる洗濯機構成部の蓋板の回動途中において、蓋板の外縁部と支持枠部の内縁部とが互いに接触することがなく、蓋板をスムースに回動することができる洗濯機を提供する。【解決手段】水平方向の断面形状が曲面をもって構成された洗濯機筐体２の一面に設けられる収容部２１に引き出し可能に取り付けられる洗濯機構成部２０は、洗濯機構成部２０の一面に開口部２５が形成されるとともに、この開口部２５周りの支持枠部２６の一辺に回動自在に支持される蓋板２７を備え、支持枠部２６の一辺に隣接する少なくともいずれか一方の側辺が蓋板２７の回動軸に垂直な面上に形成されていない場合に、支持枠部２６の側辺に対向する蓋板２７の側辺が支持枠部２６の側辺に干渉しない方向に蓋板２７を回動軸に沿って変位させる蓋板移動機構を備える。【選択図】図６
2008099921.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯物を収容して回転駆動される洗濯兼脱水槽を内包した水槽を洗濯機筐体内に収容して、前記水槽内への給水、排水、および前記洗濯兼脱水槽の回転を制御して、洗濯、すすぎ、脱水の各工程を実施する洗濯機において、
少なくとも水平方向の断面形状が曲面をもって構成される前記洗濯機筐体の一面に設けられた収容部に引き出し可能に取り付けられる洗濯機構成部は、前記洗濯機構成部の一面の一部を形成する引き出し面に引き出し時に取っ手となる開口部が形成されるとともに、該開口部周りの支持枠部の一辺に回動自在に支持されて前記開口部を覆う蓋板を備え、
前記支持枠部の一辺に隣接する少なくともいずれか一方の側辺が前記蓋板の回動軸に垂直な面上に形成されていない場合にあって、前記支持枠部の側辺に対向する前記蓋板の側辺が前記支持枠部の側辺に干渉しない方向に前記蓋板を前記回動軸に沿って変位させる蓋板移動機構を備えることを特徴とする洗濯機。
【請求項２】
前記洗濯機筐体の一面、前記洗濯機構成部の引き出し面および蓋板が、外方に凸形状の曲面をもって構成され、前記蓋板が、前記回動軸を中心に前記洗濯機筐体の奥行き方向に押圧して回動するものであるとき、
前記蓋板移動機構は、前記支持枠部の一辺に対して鋭角をもって隣接する側辺の方向に前記蓋板を前記回動軸に沿って変位させるものである請求項１に記載の洗濯機。
【請求項３】
前記蓋板が前記支持枠部の一辺の両端近くに回動軸端片を備えるとともに、前記支持枠部が前記蓋板の回動軸端片に対向する位置に該回動軸端片に係合する回動軸受け部を備え、
前記支持枠部の一辺の少なくとも一方の端部側にある、前記回動軸端片および前記回動軸受け部の互いに対向するそれぞれの端面のうち少なくとも一方の端面が、螺旋状に形成された面を有し、前記回動軸端片の端面が前記回動軸受け部の端面に対して摺接して回動することにより、前記蓋板を前記回動軸に沿って変位させる前記蓋板移動機構が構成される請求項１または２に記載の洗濯機。
【請求項４】
前記支持枠部の一辺の両端近くに設けられた回動軸端片のうち少なくとも一方の回動軸端片に、またはこの回動軸端片に係合する少なくとも一方の回動軸受け部に、前記蓋板の回動に抗して前記蓋板を押し戻し、原位置に復帰させる付勢材が取り付けられている請求項３に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、曲面をもって構成された洗濯機筐体の一面に設けられた開口部に引き出し可能に取り付けられた洗濯機構成部を備える洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
洗濯機の高機能化などの要望から、近年、洗濯機筐体の一面が複雑な３次元形状の曲面をもって構成されるとともに、その洗濯機筐体の一面に開口部を設け、洗剤を収納して供給する洗剤投入部などの洗濯機構成部がその開口部に引き出し可能に取り付けられるようになってきている。そして、このような洗濯機構成部の蓋板を回動可能なものとし、蓋板を回動して形成される穴部に手を掛けて洗濯機構成部を前方に引き出すことにより、洗剤の追加投入や点検・保守などの処理が行えるようになってきている。
【０００３】
下記の特許文献１に開示されたドラム式洗濯乾燥機７０では、前部枠体７２（洗濯機筐体）の上部に洗剤投入ケース７４と乾燥フィルター７７が操作表示部７３を挟んで対称に配置され、本体７１の前方に引き出し可能となっている。そして、洗剤投入ケース７４及び乾燥フィルター７７の前面７５及び７８（引き出し面）には、それぞれ不図示の付勢バネによって常時前面側に付勢された取っ手カバー７６、７９（蓋板）が回動自在に設けられている。この取っ手カバー７６、７９同士は、本体７１の正面から見てその中心線に対してほぼ対称に配置されている。そして、洗剤投入ケース７４及び乾燥フィルター７７が収納された状態では、取っ手カバー７６、７９は前面７５、７８と面一となるよう形状が設定されている。
【０００４】
このドラム式洗濯乾燥機７０の使用者は、洗剤投入ケース７４内に洗剤を投入する時、取っ手カバー７６を押して後方に回動させ、生じた穴部に手を掛けて洗剤投入ケース７４を前方に引き出して洗剤を投入した後、再び押し戻して前部枠体７２に収納する。乾燥フィルター７７の場合も同様に、取っ手カバー７９を押して後方に回動させ、生じた穴部に手を掛けて乾燥フィルター７７を前方に引き出して、糸屑の堆積状態を確認して必要に応じて堆積した糸屑を除去した後、再び押し戻して前部枠体７２に収納することができる。    
【特許文献１】特開２００６−５５３８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記の洗剤投入ケース７４では、取っ手カバー７６の背面側下端部に設けられた不図示の回動軸が、前面７５の背面側に設けられ不図示のリブ材の貫通孔を挿通し、取っ手カバー７６が付勢バネによって常時前面側に付勢されつつ、取っ手カバー７６が前面７５に対して回動可能に構成されている。そして、従来、取っ手カバー７６の回動軸は、洗剤投入ケース７５が引き出し可能に設けられる前部枠体７２の開口部７２ａの金型抜き方向に対して垂直に設けられ、このことにより、取っ手カバー７６が回動される際に洗濯機７０の前部枠体７２の開口部７２ａとの間に一定の隙間を確保し、取っ手カバー７６の回動がスムースに行われるよう配慮されていた。上記の乾燥フィルター７７の場合も同様である。
【０００６】
しかしながら、近年、洗濯機のコンパクト化や、高機能洗濯機としての外観要求レベルの高まりから、洗濯機本体７１の特に前部枠体７２がより複雑な３次元形状の曲面で構成されるようになってきている。このような前部枠体７２の開口部７２ａならびにこの開口部７２ａの一辺（背面側下端部）に設けられる取っ手カバー７６の回動軸が洗剤投入ケース７５の引き出し方向に垂直な面に対して傾斜している場合には、取っ手カバー７６を回動する際に、取っ手カバー７６の左右の側辺が開口部７２ａの一辺に隣接する両側辺（左右の両側縁部）に干渉するという問題が生じる。これは、取っ手カバー７６の左右の側辺（および開口部７２ａの両側縁部）が取っ手カバー７６の回動軸に垂直な面上に形成されていないことによるものである。
【０００７】
本発明は、以上のような課題に鑑みて為されたものであり、複雑な３次元形状の曲面で構成される洗濯機筐体の一面に設けられる収容部に引き出し可能に取り付けられる洗濯機構成部の蓋板の回動途中において、蓋板の外縁部と蓋板周りの支持枠部の内縁部とが互いに接触することがなく、蓋板をスムースに回動することができる洗濯機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の請求項１に係る洗濯機は、洗濯物を収容して回転駆動される洗濯兼脱水槽を内包した水槽を洗濯機筐体内に収容して、水槽内への給水、排水、および前記洗濯兼脱水槽の回転を制御して、洗濯、すすぎ、脱水の各工程を実施する洗濯機において、少なくとも水平方向の断面形状が曲面をもって構成される洗濯機筐体の一面に設けられる収容部に引き出し可能に取り付けられた洗濯機構成部は、洗濯機構成部の一面の一部を形成する引き出し面に引き出し時に取っ手となる開口部が形成されるとともに、この開口部周りの支持枠部の一辺に回動自在に支持されて開口部を覆う蓋板を備え、支持枠部の一辺に隣接する少なくともいずれか一方の側辺が蓋板の回動軸に垂直な面上に形成されていない場合にあって、支持枠部の側辺に対向する蓋板の側辺が支持枠部の側辺に干渉しない方向に蓋板を回動軸に沿って変位させる蓋板移動機構を備えることを特徴とするものである。
【０００９】
本発明の請求項１に係る洗濯機においては、洗濯機構成部が、少なくとも水平方向の断面形状が曲面をもって構成された前記洗濯機筐体の一面に設けられた収容部に引き出し可能に取り付けられ、この洗濯機構成部の一面に形成された開口部に、蓋板が開口部周りの支持枠部の一辺に回動自在に支持されて取り付けられており、支持枠部の一辺に隣接する少なくともいずれか一方の側辺が蓋板の回動軸に垂直な面上に形成されていない場合には、蓋板移動機構により、支持枠部の側辺に対向する蓋板の側辺が支持枠部の側辺に干渉しない方向に蓋板を回動軸に沿って変位させることができる。
【００１０】
支持枠部の一辺に隣接する少なくともいずれか一方の側辺が蓋板の回動軸に垂直な面上に形成されていない場合、少なくともいずれか一方の側辺が一辺に対して鋭角に形成されていることになり、蓋板と回動軸との位置関係によって、蓋板を押圧して回動する際に、鋭角に形成された蓋板の側辺が対向する支持枠体の側辺に漸近し、互いに接触するような事態も起こり得るが、本発明の請求項１に係る洗濯機によれば、蓋板移動機構によって鋭角に形成された蓋板の側辺が対向する支持枠体の側辺から離間する方向に移動され、互いに接近することなく、蓋板の回動途中においてもほぼ一定の間隔を保った状態が維持される。したがって、蓋板の回動途中で両者が互いに接触することがなく、蓋板をスムースに回動することができる。
【００１１】
本発明の請求項２に係る洗濯機は、請求項１に記載の洗濯機において、洗濯機筐体の一面、洗濯機構成部の引き出し面および蓋板が、外方に凸形状の曲面をもって構成され、蓋板が、回動軸を中心に洗濯機筐体の奥行き方向に押圧して回動するものであるとき、蓋板移動機構は、支持枠部の一辺に対して鋭角をもって隣接する側辺の方向に蓋板を回動軸に沿って変位させるものである。
【００１２】
本発明の請求項２に係る洗濯機によれば、蓋板が、洗濯機筐体の一面と同じく、外方に凸形状の曲面をもって構成され、洗濯機筐体の奥行き方向に押圧して回動するものであるとき、蓋板を押圧して回動する際に、蓋板移動機構により、支持枠部の一辺に対して鋭角をもって隣接する側辺の方向に蓋板が移動されるので、それに対向する蓋板の側辺がこの支持枠部の側辺に接触することが避けられ、蓋板をスムースに回動することができる。
【００１３】
本発明の請求項３に係る洗濯機は、請求項１または２に記載の洗濯機において、蓋板が支持枠部の一辺の両端近くに回動軸端片を備えるとともに、支持枠部が蓋板の回動軸端片に対向する位置にこの回動軸端片に係合する回動軸受け部を備え、支持枠部の一辺の少なくとも一方の端部側にある、回動軸端片および回動軸受け部の互いに対向するそれぞれの端面のうち少なくとも一方の端面が、螺旋状に形成された面を有し、回動軸端片の端面が回動軸受け部の端面に対して摺接して回動することにより、蓋板を回動軸に沿って変位させる蓋板移動機構が構成されるものである。
【００１４】
本発明の請求項３に係る洗濯機によれば、蓋板側の支持枠部の一辺の両端近くに設けられる回動軸端片と、蓋板の回動軸端片に対向する支持枠部側の位置に設けられる回動軸受け部とが係合して蓋板の回動軸を形成するとともに、回動軸端片と回動軸受け部の互いに対向する端面のうち少なくとも一方の端面に螺旋状に傾斜した面が形成され、蓋板を押圧して回動する際に、この端面同士が摺接することによって蓋板移動機構が構成される。このような回動軸端片と回動軸受け部をそれぞれ蓋板と支持枠部に設けるという簡単な構成により、蓋板の回動軸と移動機構とを容易に構成することができる。
【００１５】
本発明の請求項４に係る洗濯機は、請求項３に記載の洗濯機において、前記支持枠部の一辺の両端近くに設けられた回動軸端片のうち少なくとも一方の回動軸端片に、またはこの回動軸端片に係合する少なくとも一方の回動軸受け部に、前記蓋板の回動に抗して前記蓋板を押し戻し、原位置に復帰させる付勢材が取り付けられているものである。
【００１６】
本発明の請求項４に係る洗濯機によれば、少なくとも一方の回動軸端片または回動軸受け部に付勢材を取り付けるという簡単な構成により、蓋板の回動に抗して蓋板を押し戻すとともに、原位置に復帰させるという利便性の高い機構を構成することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、複雑な３次元形状の曲面で構成される洗濯機筐体の一面に設けられる収容部に引き出し可能に取り付けられる洗濯機構成部の蓋板の回動途中において、蓋板の外縁部と蓋板周りの支持枠部の内縁部とが互いに接触することがなく、蓋板をスムースに回動することができる洗濯機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の洗濯機に係る最良の実施の形態について、図１〜図８に基づき詳細に説明する。図１は、本発明に係る洗濯機の構造を説明するための断面図であり、図２は、その給排水系統を説明するための断面図である。図３は、本発明に係る洗剤投入部が配設される上部前面の概要を説明するための斜視図である。また、図４は、本発明に係る洗剤投入部（洗剤収納容器）の概略構造を説明するための斜視図であり、図５は、その洗剤投入部の前面の形状を説明するための、（ａ）は斜視図であり、（ｂ）は洗濯機筐体の前面に垂直な方向から見た正面図であり、（ｃ）は回動軸に垂直な方向から見た正面図である。また、図６は、洗剤投入部における取っ手カバーの回動構造を説明するための斜視図（背面側から見た図）であり、図７は、その平面断面図（上面側から見た図）である。さらに、図８は、取っ手カバーの回動構造を説明するため、（ａ）は取っ手カバー下辺右端側に設けられた回動軸端片の正面図であり、（ｂ）は（ａ）の回動軸端片に対向して支持枠部に設けられた回動軸受け部の左側面図であり、（ｃ）はその平面図である。なお、下記に開示される実施の形態はすべての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の技術的範囲は、実施の形態で開示された内容ではなく、特許請求の範囲の記載によって示され、さらに、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれると解されるべきである。
【００１９】
まず、本発明の実施の形態に係るドラム式洗濯乾燥機１（洗濯機）は、洗濯乾燥機筐体２（洗濯機筐体）内に図示しないサスペンション構造によって水槽３が宙吊り状態に配設され、水槽３内に有底円筒形に形成された回転ドラム４（洗濯兼脱水槽）がその軸心方向を正面側から背面側に向けて下向きに傾斜させて配設されている。水槽３の正面側には回転ドラム４の開口端に通じる衣類出入口が形成され、洗濯乾燥機筐体２の正面側に形成された上向き傾斜面に設けられた開口部を開閉可能に閉じる扉５を開くことにより、衣類出入口を通じて回転ドラム４内に対して洗濯物を出し入れすることができる。扉５が上向き傾斜面に設けられているため、洗濯物を出し入れする作業を、腰を屈めることなく実施でき、一般には横向きにある開口部から洗濯物を出し入れするドラム式洗濯機の作業性の悪さが改善されている。
【００２０】
回転ドラム４には、その周面に水槽３内に通じる多数の透孔４ａが形成され、内周面の複数位置に攪拌突起（図示せず）が設けられている。この回転ドラム４は水槽３の背面側に取り付けられたモータ６によって正転及び逆転方向に回転駆動される。また、水槽３には、給水管路７及び排水管路８が配管接続され、図示しない給水弁及び排水弁の制御によって水槽３内への給水及び排水がなされる。
【００２１】
扉５を開いて回転ドラム４内に洗濯物及び洗剤を投入してドラム式洗濯乾燥機１の運転を開始させると、水槽３内には給水管路７から所定量の注水がなされ、モータ６により回転ドラム４が回転駆動されて洗濯工程が開始される。回転ドラム４の回転により、回転ドラム４内に収容された洗濯物は回転ドラム４の内周壁に設けられた攪拌突起によって回転方向に持ち上げられ、持ち上げられた適当な高さ位置から落下する攪拌動作が繰り返されるので、洗濯物には叩き洗いの作用が及んで洗濯がなされる。
【００２２】
所要の洗濯時間の後、汚れた洗濯液は排水管路８から排出され、回転ドラム４を高速回転させる脱水動作により洗濯物に含まれた洗濯液を脱水し、その後、水槽３内に給水管路７から給水してすすぎ工程が実施される。このすすぎ工程においても、回転ドラム４内に収容された洗濯物は回転ドラム４の回転により攪拌突起により持ち上げられて落下する攪拌動作が繰り返され、すすぎ洗いが実施される。
【００２３】
このドラム式洗濯乾燥機１には、回転ドラム４内に収容した洗濯物を乾燥する機能が設けられ、水槽３内の空気を排気して除湿し、加熱した乾燥した空気を再び水槽３内に送風する循環送風経路９が形成されている。この循環送風経路９の途中には蒸発器１０などの除湿手段、凝縮器１１などの加熱手段及び送風ファン１２などの送風手段が設けられる。この送風ファン１２を回転駆動することにより、循環送風経路１０に空気の流れが発生して洗濯物を収容した回転ドラム４内の空気は透孔４ａを通じて水槽３から送風ファン１２側への循環空気導入管路１３に排気され、送風ファン１２の上流に位置する蒸発器１０に水分を結露させて除湿することと、４００℃程度に昇温する凝縮器１１との熱交換により加熱することとで常に乾燥した高温の空気とされる。この乾燥した高温の空気は送風ファン１２から水槽３への送風管路１４に送り出されて水槽３内に送風される。水槽３内に送風された高温の乾燥空気は透孔８を通じて回転ドラム４内に入って衣類などの洗濯物に曝されながら水槽３へと抜け、再度、循環空気導入管路１３へと導入され、以上の循環送風経路１０での空気の循環の繰り返しにより乾燥工程が実施される。
【００２４】
このようなドラム式洗濯乾燥機１において、洗濯乾燥機筐体２の前面は左右対称をなす複雑な３次元形状の曲面で構成されており、その中央線から外れた洗濯乾燥機筐体２前面の左方上部（操作パネル１５の左側）に開口された収容部２１に、洗剤投入部２０が引き出し可能に取り付けられている。
【００２５】
この洗剤投入部２０は、洗濯乾燥機筐体２の収容部２１に取り付けられた枠体４０と、この枠体４０の上面に固定された給水部３５と、この枠体４０と給水部３５とで囲まれた空間に引き出し可能に収納され、枠体４０に支持された洗剤収容容器２２とで構成されている。洗剤収容容器２２は、洗濯に使用する粉末合成洗剤、液体洗剤、液体漂白剤、柔軟仕上剤などを収容するものであり、洗剤収容容器２２を上方から覆い、給水配管７に接続された不図示の給水部からの給水を受けて、これらの洗剤と水とが混じり合った洗剤液をその底部に設けられた投入路２３等を経て、枠体４０の底部に設けられた洗剤液供給路４１に集約し、水槽３に送給する。
【００２６】
洗剤収納容器２２の前面カバー２４（引き出し面）は、洗剤収容容器２２が収容部２１内に収納された状態では、洗濯乾燥機筐体２の前面と同一の曲面形状を有し、その一部を構成しており、この前面カバー２４の中央下半部に開口部２５が形成されている。この開口部２５を左右および下方から取り囲む部分が支持枠部２６として前面カバー２４と一体に成形されて、取っ手カバー２７（蓋板）がこの支持枠部２６の下辺２６ａにこの下辺２６ａに平行な軸心回りに回動自在に取り付けられており、取っ手カバー２７を閉じた状態ではその外縁部が支持枠部２６の内縁部に内接するように開口部２５を覆うとともに、取っ手カバー２７を開いた状態では開口部２５が開き、収容部２１に収納された洗剤収容容器２２を引き出すことができるようになっている。
【００２７】
前面カバー２４の開口部２５は、美観上の観点から、水平方向の上辺と下辺および鉛直方向の左辺と右辺とをもって縁取られた略四辺形に形成されており、この取っ手カバー２７が洗濯乾燥機筐体２前面の曲面中心から外れた左方上部に位置しているため、洗濯乾燥機筐体２の正面から見れば、外観的に略四角形をなしているといえども（図５（ａ）参照）、実際に取っ手カバー２７に対して垂直な視点から見れば、右下ならびに左上のコーナー部は９０°より若干小さな角度（鋭角）で形成され、右上ならびに左下のコーナー部は９０°より若干大きな角度（鈍角）で形成されている（図５（ｂ）参照）。すなわち、このような洗濯乾燥機筐体２前面の曲面中心から外れた左方上部に位置する取っ手カバー２７は右下ならびに左上のコーナー部がやや鋭角で形成された正面視略平行四辺形の形状を有し、支持枠部２６の下辺２６ａに隣接する右辺２６ｂおよび左辺２６ｃが、支持枠部の下辺に平行な取っ手カバー２７の回動軸（後述の回動軸端片２８と回動軸受け部２９で構成）に垂直な面上に形成されていない。取っ手カバー２７の上辺および左右辺には、取っ手カバー２７を閉じた状態で開口部２５の周縁部に当接する縁部２７ａが背面側に折れ曲がる段差をもって形成されている。取っ手カバー２７を閉じた状態では、この開口部２５に内接する取っ手カバー２７の表面が前面カバー２４の表面と面一となる（開口部２５内に嵌め込まれる）ため、取っ手カバー２７（縁部２７ａを除いた部分）は前面カバー２４の開口部２５とほぼ同一の輪郭形状を有している。
【００２８】
そして、この取っ手カバー２７は、上述したように支持枠部２６ｂの下辺２６ａにこの下辺２６ａに平行な軸心回りに回動自在に取り付けられており、洗濯乾燥機筐体２の奥行き方向に取っ手カバー２７を押圧して回動し、前面カバー２４の下端部との間に生じた空間に指を差し込んで、洗剤収容容器２２を引き出すことが可能なように構成されている。すなわち、取っ手カバー２７の背面側下部における両端近くの位置に、回動軸端２８ａが互いに外方に向けて突設された回動軸端片２８が立設されるとともに、支持枠部２６の背面側下辺における回動軸端片２８に対向する位置に回動軸端２８ａが挿通される回動軸受孔２９ａが形成された回動軸受け部２９が立設されており、回動軸端片２８の回動軸端２８ａが回動軸受け部２９の回動軸受孔２９ａを挿通することによって、回動軸端片２８が回動軸受け部２９に対して回動自在に係合している。言い換えれば、２つの回動軸端片２８の間を繋ぐ線分が回動軸として機能し、取っ手カバー２７（回動軸端片２８）が支持枠部２６（回動軸受け部２９）に対して回動自在に取り付けられている。
【００２９】
そして、本実施の形態においては、取っ手カバー２７の背面側下部に立設された背面側から見て左方（図６において左側、図７において右側）の回動軸端片２８と、これに対向して支持枠部２６の背面側下辺に立設された回動軸受け部２９との互いに対向するそれぞれの端面２８ｂ、２９ｂに、３つに分割された１２０°区間毎に螺旋状の傾斜をもって形成された摺接面２８ｃ、２９ｃを有している（図８参照）。これらの回動軸端片２８および回動軸受け部２９の端面２８ｂ、２９ｂに形成された摺接面２８ｃ、２９ｃは、反時計回りの方向に沿って隆起する形状をもっており、取っ手カバー２７が洗濯乾燥機筐体２の奥行き方向に回動されるのに伴って、互いの端面２８ｂ、２９ｂ（摺接面２８ｃ、２９ｃ）が当接しながら、回動軸端片２８が回動軸受け部２９から離間する方向に、すなわち、取っ手カバー２７が背面側から見て右方向に移動するように変位することになる。このように、回動軸端片２８と回動軸受け部２９の端面２８ｂ、２９ｂに、螺旋状の傾斜をもった摺接面２８ｃ、２９ｃを形成することにより、取っ手カバー２７の移動機構（蓋板移動機構）を構成することができる。
【００３０】
このような端面２８ｂ、２９ｂに設けられる螺旋状の傾斜をもって形成される摺接面２８ｃ、２９ｃは、回動軸端片２８と回動軸受け部２９の両方の端面２８ｂ、２９ｂに設けられてもよいし、いずれか一方の端面２８ｂまたは２９ｂに設けられてもよい。両方の端面２８ｂ、２９ｂに傾斜をもった摺接面２８ｃ、２９ｃが設けられる場合には、いずれか一方の端面２８ｂまたは２９ｂに設けられる場合に比較して、摺接面２８ｃ、２９ｃの傾斜角度が同じならば、取っ手カバー２７の移動量を２倍に増やすことができる。また、いずれか一方の端面２８ｂまたは２９ｂに傾斜をもった摺接面２８ｃまたは２９ｃが設けられる場合、摺接面２８ｃまたは２９ｃの傾斜角度を２倍に設定すれば、両方の端面２８ｂ、２９ｂに摺接面２８ｃ、２９ｃが設けられる場合と同等の取っ手カバー２７の移動量を得ることができる。
【００３１】
また、本実施の形態においては、螺旋状の傾斜をもった摺接面２８ｃ、２９ｃを、背面側から見て左方の回動軸端片２８とこれに対向する回動軸受け部２９の端面２８ｂ、２９ｂにだけ設けたが、背面側から見て右方の回動軸端片２８とこれに対向する回動軸受け部２９の端面２８ｂ、２９ｂにだけ設けてもよいし、左右双方の回動軸端片２８とこれに対向する回動軸受け部２９の端面２８ｂ、２９ｂに設けてもよい。
【００３２】
さらに、本実施の形態においては、螺旋状の傾斜をもった摺接面２８ｃ、２９ｃを、３つの区間に分割して回動軸端片２８と回動軸受け部２９の両方の端面２８ｂ、２９ｂに設けたが、特に分割して設ける必要はなく、３６０°の全周にわたって１つの段差をもって設けてもよいし、さらに、異なる分割数で分割して設けてもよい。
【００３３】
このような螺旋状の傾斜をもった摺接面２８ｃ、２９ｃが回動軸端片２８と回動軸受け部２９の端面２８ｂ、２９ｂに設けられていない場合には、取っ手カバー２７を押圧して支持枠部２６の下辺２６ａに平行で、取っ手カバー２７の下方外縁部より後方にある軸心回りに回動する際に、取っ手カバー２７の下方外縁部に対して鋭角をもって立ち上げられ、回動の軸心より前方にある取っ手カバー２７の右方外縁部が支持枠部２６の右辺内縁部に漸近し、取っ手カバー２７の回動途中で両者が接触してしまい、スムースに回動できないことになる。
【００３４】
これに対して、上述のように、螺旋状の傾斜をもった摺接面２８ｃ、２９ｃが回動軸端片２８と回動軸受け部２９の端面２８ｂ、２９ｂに設けられている場合には、取っ手カバー２７を押圧して回動する際に、取っ手カバー２７が次第に支持枠部２６の右辺内縁部から離間する方向（正面から見て左方向）に移動され、取っ手カバー２７の右方外縁部が支持枠部２６の右辺内縁部に接近することなく、ほぼ一定の間隔を保った状態が維持される。したがって、取っ手カバー２７の回動途中で両者が接触することがなく、取っ手カバー２７をスムースに回動することができる。
【００３５】
支持枠部２６の下辺２６ａに沿って回動軸端片２８と回動軸受け部２９とにより回動軸が設定される場合、回動軸端片２８と回動軸受け部２９の端面２８ｂ、２９ｂに設けられる螺旋状の傾斜をもった摺接面２８ｃ、２９ｃの傾斜角度や摺接面２８ｃ、２９ｃが形成される端面２８ｂ、２９ｂの分割数は、取っ手カバー２７の右方外縁部と支持枠部２６の右辺内縁部とがほぼ一定の間隔を保った状態で取っ手カバー２７を回動することができるように、この取っ手カバー２７における右下のコーナー部の角度に応じて適宜設定されればよい。
【００３６】
さらに、本実施の形態においては、螺旋状の傾斜をもった摺接面２８ｃ、２９ｃが設けられていない背面側から見て右方（図６において右側、図７において左側）の回動軸端片２８と回動軸受け部２９には、付勢バネ３０（付勢部材）が取り付けられている。この付勢バネ３０の本体が回動軸端片２８の回動軸端２８ａに懸架されるとともに、その一端が開口部２５近辺の支持枠部２６（背面側）に係止され、また、その他端が取っ手カバー２５（背面側）に係止されており、この付勢バネ３０によって取っ手カバー２７が押圧されて回動する際に、この回動力に抗して取っ手カバー２７を押し戻し、原位置に復帰させる方向への付勢力を取っ手カバー２７と支持枠部２６の間に与えている。また、摺接面２８ｃ、２９ｃが設けられていない背面側から見て右方の回動軸受け部２９の回動軸端片２８に対向する面には、取っ手カバー２７を閉じるときに、取っ手カバー２７を原位置に復帰させやすくするため、正面から見て右方向への移動を誘導する輪郭形状を有する位置決め用突起２９ｄが形成されている。これらにより、取っ手カバー２７を押圧して回動し、前面カバー２４の下端部との間に生じた空間に指を差し込んで洗剤収容容器２１を洗濯乾燥機筐体内から引き出した後、あるいは洗剤収容容器２１を洗濯乾燥機筐体内に押し戻した後、この空間から指を離すと、自然に取っ手カバー２７は付勢バネの３０の付勢力により原位置の方向に回動し、取っ手カバー２７の縁部２７ａが開口部２６（支持枠部２６）の周縁部に当接して係止され、原位置に復帰させることができる。
【００３７】
上記の実施の形態では、請求項１に記載の洗濯機構成部として、複雑な３次元曲面を有する洗濯乾燥機筐体２の前面左方上部の収容部２１に引き出し可能な状態で取り付けられた洗剤投入部２２を例にとって説明したが、その他にも洗濯乾燥機筐体２の前面には、糸屑等の異物を捕集するフィルターを装着するフィルター室などが引き出し可能あるいは開閉可能に取り付けられ、これらの洗濯機構成部の開口部とこれを覆う蓋板に対しても、当然ながら本発明の技術的内容を適用することができる。さらに、これらの洗濯機構成部が洗濯乾燥機筐体２の前面において他のどのような位置に取り付けられる場合であっても、同様に、本発明の技術的内容を適用することができる。
【００３８】
また、洗濯乾燥機筐体２の前面に限らず、洗濯乾燥機筐体２の上面なども２次元あるいは３次元形状の曲面で形成されており、これらの曲面の曲率中心から外れた方向に引き出し可能あるいは開閉可能に取り付けられた洗濯機構成部においても、その蓋板の開閉時に開口部周りの枠体に干渉するといった事態が起こり得る。本発明の技術的内容は、このような少なくとも水平方向の断面形状が曲面をもって構成される洗濯乾燥機筐体２の一面に引き出し可能あるいは開閉可能に取り付けられた洗濯機構成部に対して適用することができる。
【００３９】
さらに、上記の実施の形態において、取っ手カバー２７は支持枠部２６の下辺２６ａにこの下辺２６ａに平行な軸心回りに回動自在に取り付けられているが、取っ手カバー２７が支持枠部２６の右辺２６ｂあるいは左辺２６ｃにこの右辺２６ｂあるいは左辺２６ｃに平行な軸心回りに回動自在に取り付けられる場合であっても、同様に、本発明の技術的内容を適用することができる。さらに、取っ手カバー２７が前面カバー２４の下端縁部に平行な軸心回りに回動自在に取り付けられる場合であっても、同様である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実施の形態に係る洗濯機の構造を説明するための断面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る洗濯機の給排水系統を説明するための断面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る洗濯機の洗剤投入部が配設される上部前面の概要を説明するための斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る洗濯機の洗剤投入部（洗剤収納容器）の概略構造を説明するための斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る洗濯機の洗剤投入部の前面の形状を説明するための、（ａ）は斜視図であり、（ｂ）は洗濯機筐体の前面に垂直な方向から見た正面図であり、（ｃ）は回動軸に垂直な方向から見た正面図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る洗濯機の洗剤投入部における取っ手カバーの回動構造を説明するための斜視図（背面側から見た図）である。
【図７】本発明の実施の形態に係る洗濯機の洗剤投入部における取っ手カバーの回動構造を説明するための平面断面図（上面側から見た図）である。
【図８】本発明の実施の形態に係る洗濯機の洗剤投入部における取っ手カバーの回動構造を説明するため、（ａ）は取っ手カバー下辺右端側に設けられた回動軸端片の正面図であり、（ｂ）は（ａ）の回動軸端片に対向して支持枠部に設けられた回動軸受け部の左側面図であり、（ｃ）はその平面図である。
【図９】従来の洗濯機の前面部分の構造を説明するための斜視図である。
【符号の説明】
【００４１】
１      ドラム式洗濯乾燥機機（洗濯機）
２      洗濯乾燥機筐体
３      水槽
４      回転ドラム（洗濯兼脱水槽）
２０    洗剤投入部
２１    収容部
２２    洗剤収容容器
２４    前面カバー（引き出し面）
２５    開口部
２６    支持枠部
２７    取っ手カバー（蓋板）
２８    回動軸端片
２８ａ  回動軸端
２８ｂ  端面
２８ｃ  摺接面
２９    回動軸受け部
２９ａ  挿通孔
２９ｂ  端面
２９ｃ  摺接面
３０    付勢バネ（付勢材）
３５    給水部
４０    枠体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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