(57)【要約】【課題】強度の向上を図ることができ、成形が容易である圧縮木製品の製造方法を提供する。【解決手段】木材から皿状をなす第１のブランク材を形取り、竹材から前記竹材の外皮側表面を外側面とする第２のブランク材を形取り、この形取られた第１および第２のブランク材をそれぞれ軟化させ、この軟化した前記第１および第２のブランク材を、前記第１のブランク材がなす皿の内面と前記第２のブランク材の外側面とが対向するように重ね合わせ、大気よりも高温高圧の水蒸気雰囲気中で一括して圧縮し、前記第１のブランク材の皿の外面が突出した側面をなす形状に成形する。【選択図】        図３
2008055641.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮成形した木材を備えた圧縮木製品を製造する圧縮木製品の製造方法であって、
木材から皿状をなす第１のブランク材を形取り、竹材から前記竹材の外皮側表面を外側面とする第２のブランク材を形取る形取工程と、
前記形取工程で形取られた第１および第２のブランク材をそれぞれ軟化させる軟化工程と、
前記軟化工程で軟化した前記第１および第２のブランク材を、前記第１のブランク材がなす皿の内面と前記第２のブランク材の外側面とが対向するように重ね合わせ、大気よりも高温高圧の水蒸気雰囲気中で一括して圧縮し、前記第１のブランク材の皿の外面が突出した側面をなす形状に成形する圧縮成形工程と、
を有することを特徴とする圧縮木製品の製造方法。
【請求項２】
前記第１のブランク材の外縁によって形成される閉じた平面の面積は、前記第２のブランク材の外縁によって形成される閉じた平面の面積よりも小さいことを特徴とする請求項１記載の圧縮木製品の製造方法。
【請求項３】
前記圧縮成形工程の前に、前記第２のブランク材を肉厚方向に貫通する複数の孔部を形成する孔部形成工程を有することを特徴とする請求項１または２記載の圧縮木製品の製造方法。
【請求項４】
前記圧縮成形工程の前に、前記第２のブランク材をなす竹材の外皮を剥脱する外皮剥脱工程を有することを特徴とする請求項１または２記載の圧縮木製品の製造方法。
【請求項５】
前記圧縮成形工程の前に、第２のブランク材の外側面を荒らす荒らし工程を有することを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項記載の圧縮木製品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧縮成形した木材を備えた圧縮木製品を製造する圧縮木製品の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自然素材である木材が注目されている。木材はさまざまな木目を有するため、原木から形取る箇所に応じて個体差が生じ、その個体差が製品ごとの個性となる。また、長期の使用によって生じる傷や色合いの変化自体も、独特の風合いとなって使用者に親しみを生じさせることがある。これらの理由により、合成樹脂や軽金属を用いた製品にはない、個性的で味わい深い製品を生み出すことのできる素材として木材が注目されており、その加工技術も飛躍的に進歩しつつある。
【０００３】
従来、かかる木材の加工技術として、吸水軟化した１枚の木材を圧縮し、その木材を圧縮方向と略平行にスライスして板状の一次固定品を得た後、この一次固定品を加熱吸水させながら所定の３次元形状に成形する技術が知られている（例えば、特許文献１を参照）。また、軟化処理した状態で圧縮した１枚の木材を仮固定し、この木材を型に入れて回復させることによって型成形する技術も知られている（例えば、特許文献２を参照）。これらの技術では、木材の個体差や種類、加工後の木材の強度やその用途などを含むさまざまな点を考慮して、木材の肉厚や圧縮率が決められる。
【０００４】
【特許文献１】特許第３０７８４５２号公報
【特許文献２】特開平１１−７７６１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記の如く木材を圧縮成形する場合には、木材の個体差や種類、成形後の木材の強度やその用途などを含むさまざまな点を考慮して木材の肉厚や圧縮率を決める必要がある。例えば、成形後の木材の強度を向上させるには、その木材の肉厚をある程度厚くする必要がある。しかしながら、木材の肉厚を厚くすると、圧縮による成形の困難度が増加してしまうという問題があった。
【０００６】
この問題を解決して成形を容易とするには木材を薄肉化せざるを得ないが、木材を薄肉化すると強度の向上を達成することができなくなる恐れがあり、結局のところ強度の向上と成形の容易性との両方を同時に達成することは難しいと考えられていた。
【０００７】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、強度の向上を図ることができ、成形が容易な圧縮木製品の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の一態様は、圧縮成形した木材を備えた圧縮木製品を製造する圧縮木製品の製造方法であって、木材から皿状をなす第１のブランク材を形取り、竹材から前記竹材の外皮側表面を外側面とする第２のブランク材を形取る形取工程と、前記形取工程で形取られた第１および第２のブランク材をそれぞれ軟化させる軟化工程と、前記軟化工程で軟化した前記第１および第２のブランク材を、前記第１のブランク材がなす皿の内面と前記第２のブランク材の外側面とが対向するように重ね合わせ、大気よりも高温高圧の水蒸気雰囲気中で一括して圧縮し、前記第１のブランク材の皿の外面が突出した側面をなす形状に成形する圧縮成形工程と、を有することを特徴とする。
【０００９】
また、上記発明において、前記第１のブランク材の外縁によって形成される閉じた平面の面積は、前記第２のブランク材の外縁によって形成される閉じた平面の面積よりも小さいとしてもよい。
【００１０】
また、上記発明において、前記圧縮成形工程の前に、前記第２のブランク材を肉厚方向に貫通する複数の孔部を形成する孔部形成工程を有するとしてもよい。
【００１１】
また、上記発明において、前記圧縮成形工程の前に、前記第２のブランク材をなす竹材の外皮を剥脱する外皮剥脱工程を有するとしてもよい。
【００１２】
また、上記発明において、前記圧縮成形工程の前に、第２のブランク材の外側面を荒らす荒らし工程を有するとしてもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、木材から皿状をなす第１のブランク材を形取り、竹材から前記竹材の外皮側表面を外側面とする第２のブランク材を形取る形取工程と、前記形取工程で形取られた第１および第２のブランク材をそれぞれ軟化させる軟化工程と、前記軟化工程で軟化した前記第１および第２のブランク材を、前記第１のブランク材がなす皿の内面と前記第２のブランク材の外側面とが対向するように重ね合わせ、大気よりも高温高圧の水蒸気雰囲気中で一括して圧縮し、前記第１のブランク材の皿の外面が突出した側面をなす形状に成形する圧縮成形工程と、を有することにより、強度の向上を図ることができ、成形が容易な圧縮木製品の製造方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、添付図面を参照して本発明を実施するための最良の形態（以後、「実施の形態」と称する）を説明する。なお、以下の説明で参照する図面はあくまでも模式的なものであって、同じ物体を異なる図面で示す場合には、寸法や縮尺等が異なる場合もある。
【００１５】
本発明の一実施の形態に係る圧縮木製品の製造方法においては、まず、所定の形状をなす２つのブランク材の形取りを切削等によって行う（形取工程）。図１および図２は、この形取工程の概要を模式的に示す図である。形取工程では、原木である無圧縮状態の無垢材１０（木目１０Ｇを有する）から木ブランク１（第１のブランク材）を形取る一方、竹材２０から竹ブランク２（第２のブランク材）を形取る。木ブランク１および竹ブランク２は、後述する圧縮成形工程によって減少する分の容積を予め加えた容積をそれぞれ有している。
【００１６】
木ブランク１は皿状をなし、略長方形状の表面をなしわずかに湾曲した主板部１ａと、主板部１ａ表面の長手方向に略平行な２辺の各々から主板部１ａに対して立ち上がるように延出する二つの側板部１ｂと、主板部１ａ表面の短手方向に略平行な２辺の各々から主板部１ａに対して立ち上がるように延出する二つの側板部１ｃとを備える。側板部１ｂおよび１ｃの各端面は互いに連なっており、これらの端面が全体として周回して閉じた形状をなしている。なお、ここでいう「皿状」とは、椀状、シェル状、箱状、船形状等の曲面を含む３次元的な形状一般を意味するものであり、図１に示すのはあくまでも一例に過ぎない。
【００１７】
原木である無垢材１０は、ヒノキ、ヒバ、桐、杉、松、桜、欅、黒檀、紫檀、チーク、マホガニー、ローズウッドなどの中から、成形後の木材の用途等に応じて最適なものを選択すればよい。
【００１８】
ところで、図１では、無垢材１０から形取る木ブランク１の長手方向とその木ブランク１の繊維方向Ｌ1とが略平行であって主板部１ａの表面が柾目面をなすように形取りを行った場合を示しているが、木ブランク１の長手方向がその木ブランク１の繊維方向Ｌ1と略平行であって主板部１ａの表面が板目面または追柾面をなすように形取ることもできる。また、木ブランク１の長手方向がその木ブランク１の繊維方向Ｌ1と略直交し、主板部１ａの表面が木口面をなすように形取ることもできる。このように、形取工程において木ブランク１を原木からどのように形取るかは、成形後に要求する強度や美観等の条件に応じて定められる。そこで、以後の説明で参照する図面においては、木目１０Ｇを省略して記載する。
【００１９】
竹ブランク２は、竹材２０の外皮表面からなる外側面２ａと、この外側面２ａに略平行に湾曲する内側面２ｂとを備え、略均一な肉厚を有する。竹ブランク２の繊維方向Ｌ2は、竹ブランク２の長手方向に平行である。竹ブランク２の繊維成分は、木ブランク１の繊維成分よりも密度が大きい。また、竹ブランク２の繊維成分は、繊維をなす導管が略均一な方向に延伸しており、その長さも一様であり、繊維をなす導管の延伸方向やその長さのばらつきが大きい木ブランク１と大きく異なっている。これらの点に鑑み、本実施の形態では、竹ブランク２を木ブランク１に対して重ね合わせることにより、竹ブランク２を木ブランク１の補強材として機能させる。なお、竹ブランク２は、外縁によって形成される閉じた平面の面積が、木ブランク１の外縁によって形成される閉じた平面の面積よりも大きくなるように形取るものとする。
【００２０】
次に、木ブランク１および竹ブランク２を大気よりも高温高圧の水蒸気雰囲気中で所定時間放置し、水分を過剰に吸収させることによって十分に軟化させる（軟化工程）。ここでいう高温高圧とは、温度が１００〜２３０℃、より好ましくは１８０〜２３０℃、さらに好ましくは１８０〜２００℃程度であり、圧力が０.１〜３.０ＭＰａ（メガパスカル）、より好ましくは０.４５〜２.５ＭＰａ、さらに好ましくは１.０〜１.６ＭＰａ程度の状態を指す。なお、上述した水蒸気雰囲気中で木ブランク１および竹ブランク２を放置して軟化させる代わりに、例えばマイクロウェーブの如き高周波の電磁波によって木ブランク１および竹ブランク２を加熱して軟化させてもよい。
【００２１】
続いて、軟化工程によって十分に軟化した木ブランク１および竹ブランク２を圧縮成形する（圧縮成形工程）。図３は、圧縮成形工程の概要およびこの圧縮成形工程で使用する成形用金型の構成を示す図である。また、図４は図３のＡ−Ａ線断面図であり、図５は図３のＢ−Ｂ線断面図である。
【００２２】
まず、成形用金型の構成を説明する。図３等で竹ブランク２の上方から圧縮力を加える金型７１は、竹ブランク２の内側面２ｂに当接する凸部７２を備えたコア金型である。これに対し、図３等で木ブランク１の下方から圧縮力を加える金型８１は、木ブランク１の皿の外面を嵌入する凹部８２を備えたキャビティ金型である。
【００２３】
以上の構成を有する金型７１および８１を用いて木ブランク１および竹ブランク２を圧縮する際には、軟化工程と同じ水蒸気雰囲気中で、竹ブランク２の外側面２ａを木ブランク１の皿の内面（窪んだ面）と対向するように重ね合わせ、金型７１および８１によって一括して挟持し、所定の圧縮力を加える。具体的には、金型７１および８１の少なくとも一方を他方に対して移動することによって木ブランク１および竹ブランク２を挟持し、木ブランク１および竹ブランク２を徐々に所定の３次元形状へ変形させる。以下では、説明の便宜上、金型７１を下降させて金型８１へ近づけていく場合を説明する。
【００２４】
上述したように、木ブランク１の外縁によって形成される閉じた平面の面積は、竹ブランク２の外縁によって形成される閉じた平面の面積よりも小さい。このため、竹ブランク２の図４の断面における幅（＝図４で外側面２ａがなす円弧の弦の長さ）Ｒ21は、同じ断面における木ブランク１の幅Ｒ11よりも大きい（Ｒ21＞Ｒ11）。同様に、竹ブランク２の図５の断面における幅Ｒ22は、同じ断面における木ブランク１の幅Ｒ12よりも大きい（Ｒ22＞Ｒ12）。この関係は図４に示す断面および図５に示す断面にそれぞれ平行な全ての断面で成立している。
【００２５】
図６は、図３〜図５に示す状態から金型７１を金型８１に対してさらに下降させた状態を示す図であり、図４と同じ断面で見た図である。図４に示す状態から図６に示す状態へ遷移する過程で、竹ブランク２は、その内側面２ｂが徐々に金型７１の凸部７２の形状に倣うように変形していく。これに対して、木ブランク１は、金型８１の凹部８２に嵌入されるようにして徐々に変形していく。
【００２６】
木ブランク１は、その外縁によって形成される閉じた平面の面積が、竹ブランク２の外縁によって形成される閉じた平面の面積よりも小さくなるように形取られている。このため、木ブランク１の端面１ｔは、圧縮成形工程の間、竹ブランク２の下面によって摺擦されながら竹ブランク２からの圧縮力を受け続けることとなり、木ブランク１の肉厚方向と直交する方向への伸張が抑制される。したがって、たとえ木ブランク１の圧縮前後の形状変化が大きい場合であっても、圧縮時に木ブランク１に過度の引張力が作用することがなくなり、圧縮によって木ブランク１に割れ等が生じるのを防止することが可能となる。その結果、圧縮木製品を製造する際の歩留まりを向上させることも可能となる。
【００２７】
なお、木ブランク１および竹ブランク２の種類によっては、両ブランク間の摺動抵抗が許容範囲を超えて大きくなってしまう恐れもある。このような場合には、木ブランク１の端面１ｔおよび／または竹ブランク２の下面にロウなどの潤滑剤を塗布し、摺動抵抗を小さくするようにしてもよい。
【００２８】
引き続き圧縮成形工程について説明する。図６に示す状態から金型７１を金型８１へさらに下降させていくと、竹ブランク２の内側面２ｂが金型７１の凸部７２の表面と密着する一方、竹ブランク２の外側面２ａが木ブランク１の皿の内面（図６における上面）と密着した状態となる。
【００２９】
図７は、この密着した状態を示す図であって、圧縮による木ブランク１および竹ブランク２の変形がほぼ完了した状態を示す図である。図７に示すように、木ブランク１および竹ブランク２は、金型７１および８１から圧縮力を受け、金型７１と金型８１との隙間に相当する３次元形状に変形する。なお、図７と同じ状態を図３のＢ−Ｂ線断面で見たときの図は、寸法や若干の形状の違いなどを除いて図７と同様である。
【００３０】
上述した変形の結果、木ブランク１および竹ブランク２は、互いの表面がミクロなレベルで複雑に接触しあうとともに、互いの樹脂成分が接着剤の機能を果たすことによって一体化する。なお、木ブランク１および竹ブランク２の種類や形状によっては、圧縮成形工程を行う前に、木ブランク１と竹ブランク２との間に適当な接着剤を塗布しておいてもよい。
【００３１】
図７に示す状態で木ブランク１および竹ブランク２に対して所定時間（１〜数十分、より好ましくは５〜１０分程度）圧縮力を加えた後、上記水蒸気雰囲気を解いて木ブランク１および竹ブランク２を乾燥させ、金型７１と金型８１を離間させて圧縮を解除する。これにより、木ブランク１と竹ブランク２とが一体化され、その形状が固定される。
【００３２】
圧縮後の木ブランク１および竹ブランク２の各肉厚は、圧縮前の肉厚の３０〜５０％程度となる。換言すると、この圧縮成形工程における木ブランク１および竹ブランク２の圧縮率（圧縮による木材の肉厚の減少分ΔＲとその木材の圧縮前の肉厚Ｒの比の値ΔＲ／Ｒ）は、０.５０〜０.７０程度である。なお、木ブランク１の圧縮率と竹ブランク２の圧縮率とは等しくなくてもよい。
【００３３】
ところで、金型７１および８１の少なくとも一方を他方に対して移動する際には、適当な駆動手段を用いて金型７１および／または８１を電気的に移動させることにより、木ブランク１および竹ブランク２に加わる圧縮力を調整するようにすればよい。また、金型７１と金型８１とをねじで連結し、このねじを手動または自動で締めることによって金型７１を金型８１に対して上下動させるようにしてもよい。
【００３４】
以上説明した圧縮成形工程の後、一体化した木ブランク１および竹ブランク２を所定の３次元形状に整形する（整形工程）。圧縮成形工程が終了した時点では、竹ブランク２の端部が木ブランク１の端面１ｔを覆うだけでなく、木ブランク１の外縁よりも外周方向へはみ出している（図７を参照）。このため、整形工程では、そのはみ出した部分を切削等によって削除したりすることによって木ブランク１および竹ブランク２の整形を行う。以下では、整形後の木ブランク１を「外部材」、竹ブランク２を「内部材」とそれぞれ称する。
【００３５】
図８は、整形工程後に得られる圧縮木製品の構成を模式的に示す斜視図である。また、図９は図８のＣ−Ｃ線断面図である。これらの図に示す圧縮木製品３は、肉厚がほぼ均一であって底面が平らな皿状をなしており、その底面として略長方形状の表面をなす主板部３ａと、主板部３ａ表面の長手方向に略平行な２辺の各々からその主板部３ａに対して所定の角度をなして延出する二つの側板部３ｂと、主板部３ａ表面の短手方向に略平行な２辺の各々からその主板部３ａに対して所定の角度をなして延出する二つの側板部３ｃとを備える。圧縮木製品３は、木材から成る外部材３１と、この外部材３１と略等しい肉厚を有し、竹材から成る内部材３２とが積層されて一体化した構造を有している。なお、図８のＤ−Ｄ線断面図は、寸法や若干の形状の違いなどを除いて図９（図８のＣ−Ｃ線断面図）と同様である。
【００３６】
本実施の形態では、外部材３１の肉厚と内部材３２の肉厚とが等しい場合を図示しているが、両部材の肉厚の関係はこれに限定されるわけではなく、外部材３１および内部材３２の材質や必要な強度などに応じて適宜定めればよい。また、本実施の形態では、外部材３１の繊維方向Ｌ1と内部材３２の繊維方向Ｌ2とが略平行である場合を図示しているが、この繊維方向同士が平行でなくてもよく、交差していてもよい。
【００３７】
図１０は、圧縮木製品３の一適用例を示す図であり、具体的には、圧縮木製品３から形成されるカバー部材によって外装されたデジタルカメラの外観構成を示す斜視図である。同図に示すデジタルカメラ１００は、撮像レンズを含む撮像部１０１と、フラッシュ１０２と、シャッターボタン１０３とを備え、２つのカバー部材４および５によって外装されて成る。デジタルカメラ１００の内部には、撮像処理等に関する駆動制御を行う制御回路、ＣＣＤやＣＭＯＳ等の固体撮像素子、音声の入出力を行うマイクロフォンやスピーカ、および制御回路の制御のもと各機能部材を駆動する駆動回路を含み、デジタルカメラ１００の機能を実現する各種電子的部材および光学的部材が収納されている（図示せず）。
【００３８】
図１１は、デジタルカメラ１００の外装体をなすカバー部材４および５の概略構成を示す斜視図である。このうち、デジタルカメラ１００の背面側を外装するカバー部材４は、圧縮木製品３の主板部３ａ、ならびに側板部３ｂおよび３ｃにそれぞれ対応する主板部４ａ、ならびに側板部４ｂおよび４ｃを備える。主板部４ａには、画像情報や文字情報を表示するために液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ、または有機ＥＬディスプレイ等を用いて実現される表示部（図示せず）を表出する直方体形状の開口部４０１が形成されている。また、カバー部材４の側板部４ｂには、半円筒形状をなす切り欠き４０２が形成されている。
【００３９】
他方、デジタルカメラ１００の前面側を外装するカバー部材５は、圧縮木製品３の主板部３ａ、ならびに側板部３ｂおよび３ｃにそれぞれ対応する主板部５ａ、ならびに側板部５ｂおよび５ｃを備える。主板部５ａには、撮像部１０１を表出する円筒形状の開口部５０１およびフラッシュ１０２を表出する直方体形状の開口部５０２が形成されている。また、このカバー部材５の側板部５ｂには、カバー部材４の切り欠き４０２と組み合わさってシャッターボタン１０３を表出する開口部４５１をなす半円筒形状の切り欠き５０３が形成されている。
【００４０】
カバー部材４および５がそれぞれ有する開口部や切り欠きは、上述した整形工程の一環として切削または穿孔等によって形成すればよい。なお、ファインダを取り付けたり、操作指示入力ボタンを表出したりするための開口部や切り欠きをさらに設けてもよい。また、外部機器との接続用インタフェース（ＤＣ入力端子やＵＳＢ接続端子等を含む）を表出する開口部をさらに設けてもよい。加えて、デジタルカメラ１００の内部に設けられるスピーカが発生する音声を外部に出力するために複数の小さい孔部から成る音声出力用孔部をさらに設けてもよい。
【００４１】
なお、圧縮木製品３を外装体として適用可能な電子機器としては、デジタルカメラ１００の他にも、携帯電話、ＰＨＳまたはＰＤＡ等の携帯型通信端末、携帯型オーディオ装置、ＩＣレコーダ、携帯型テレビ、携帯型ラジオ、各種家電製品のリモコン、デジタルビデオなどがある。これらの携帯用小型電子機器に適用する場合の圧縮木製品３の肉厚としては、１.６〜２.０ｍｍ程度が好適である。
【００４２】
以上説明した本発明の一実施の形態によれば、木材から皿状をなす第１のブランク材（木ブランク）を形取り、竹材から前記竹材の外皮側表面を外側面とする第２のブランク材（竹ブランク）を形取る形取工程と、前記形取工程で形取られた第１および第２のブランク材をそれぞれ軟化させる軟化工程と、前記軟化工程で軟化した前記第１および第２のブランク材を、前記第１のブランク材がなす皿の内面と前記第２のブランク材の外側面とが対向するように重ね合わせ、大気よりも高温高圧の水蒸気雰囲気中で一括して圧縮し、前記第１のブランク材の皿の外面が突出した側面をなす形状に成形する圧縮成形工程と、有することにより、強度の向上を図ることができ、成形が容易な圧縮木製品の製造方法を提供することができる。
【００４３】
また、本実施の形態によれば、前記第１のブランク材の外縁によって形成される閉じた平面の面積は、前記第２のブランク材の外縁によって形成される閉じた平面の面積よりも小さい。したがって、第２のブランク材の外側面が、第１のブランク材の端面と当接した状態を保持しつつ圧縮することが可能となり、木材の割れ等を防止することができる。この結果、成形を容易にすることに加えて、歩留まりを向上させることもできる。
【００４４】
さらに、本実施の形態によれば、製造後の圧縮木製品においては、内部材である第２のブランク材が、密度が高くかつ指向する方向が一様な繊維成分を有する竹材からなるため、木材からなる外部材（第１のブランク材）を裏打ちすることによって外部材の強度不足を適確に補うことが可能となる。
【００４５】
ところで、使用する竹材の種類によっては、その外皮が軟化工程でも十分に軟化しなかったり、外皮の存在によって木材との接着効果が十分でなかったりする場合がある。図１２は、そのような場合の対処法の一例を示す図である。同図に示す竹ブランク２−２は、竹ブランク２の外側面２ａから肉厚方向に貫通する複数の孔部２１を形成したものである。このように複数の孔部２１を形成した竹ブランク２−２を木ブランク１と重ね合わせて圧縮することにより、木ブランク１の一部が孔部２１に充填される。
【００４６】
図１３は、木ブランク１と竹ブランク２−２とを圧縮成形することによって形成された圧縮木製品の構成を示す断面図である。同図に示す圧縮木製品６は、圧縮木製品３と同様、肉厚がほぼ均一であって底面が平らな皿状をなしており、主板部６ａ、側板部６ｂおよび６ｃとを備える（側板部６ｃは図示せず）。竹ブランク２−２を圧縮成形することによって得られる内部材６２の孔部２１には、木ブランク１を圧縮成形することによって得られる外部材６１の一部が圧縮によって入り込んでいる。この孔部２１の側面は、竹ブランク２−２の多数の導管が露出した状態であるため、樹脂成分が十分にしみ出すことにより、竹ブランク２−２の外皮を残しつつも木ブランク１との間で十分な接着効果を得ることができる。なお、孔部２１の形状は、略円形に限られるものではなく、例えば多角形をなしていてもよい。
【００４７】
ところで、圧縮成形工程を行う前に、竹ブランク２または２−２の外側面２ａをサンドペーパやサンドブラスト等の手段によって荒らしてもよい。このような荒らし工程を圧縮成形工程よりも前に行っておくことにより、その外側面２ａが外皮であるか否かに関わらず、木ブランク１とのより高い接着効果を得ることができる。この意味では、木ブランク１の内側面側の表面も荒らしておけば、一段と確実な接着効果を得ることができる。なお、荒らし工程は、竹ブランク２または２−２を形取る前の竹材２０に対して行ってもよい。
【００４８】
また、木ブランク１と竹ブランク２とを圧縮成形する前に、竹ブランク２の外皮を剥脱して外側面２ａとしてもよい。これにより、竹ブランク２の外側面に内皮の繊維が露出することになるので、木ブランク１との確実な接着を実現することができる。この外皮剥脱工程は、上述した荒らし工程と同様に、竹ブランク２を形取る前の竹材２０に対して行ってもよい。なお、外皮剥脱工程と荒らし工程をともに行う場合は、荒らし工程を外皮剥脱工程の後に行う方がより効率的である。
【００４９】
以上説明したように、少なくとも竹ブランク２の外側面２ａに対しては、圧縮成形工程の前工程としてさまざまな工程を施しておくことが可能である。いかなる前工程を行うかは、無垢材１０や竹材２０の種類、形状、強度等の条件に応じて適宜定めればよい。
【００５０】
ここまで、本発明を実施するための最良の形態を説明してきたが、本発明は、上述した一実施の形態によってのみ限定されるべきものではない。例えば、本発明では、第１のブランク材（木ブランク）および第２のブランク材（竹ブランク）のうち、少なくともいずれか一方の表面であって他方のブランク材と対向する表面を炭化してもよい。これにより、圧縮木製品に導電層を形成することができるため、電子機器の外装体として適用する場合には、その外装体に、外観に全く影響を与えることなく電磁波防止機能を具備させることができるのでより好ましい。
【００５１】
このように、本発明は、ここでは記載していないさまざまな実施の形態等を含みうるものであり、特許請求の範囲により特定される技術的思想を逸脱しない範囲内において種々の設計変更等を施すことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の一実施の形態に係る圧縮木製品の製造方法の木ブランクの形取工程の概要を示す図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係る圧縮木製品の製造方法の竹ブランクの形取工程の概要を示す図である。
【図３】本発明の一実施の形態に係る圧縮木製品の製造方法の圧縮成形工程の概要および圧縮成形工程で使用する成形用金型の構成を示す図である。
【図４】図３のＡ−Ａ線断面図である。
【図５】図３のＢ−Ｂ線断面図である。
【図６】図４に示す状態から金型同士をさらに近づけた状態を示す図である。
【図７】本発明の一実施の形態に係る圧縮木製品の製造方法の圧縮成形工程で木材の変形がほぼ完了した状態を示す図である。
【図８】本発明の一実施の形態に係る圧縮木製品の製造方法によって形成された圧縮木製品の構成を示す斜視図である。
【図９】図８のＣ−Ｃ線断面図である。
【図１０】図８の圧縮木製品によって外装されたデジタルカメラの外観構成を示す斜視図である。
【図１１】図１０に示すデジタルカメラの外装体の構成を示す斜視図である。
【図１２】第２のブランク材の別な構成を示す斜視図である。
【図１３】図１２に示す第２のブランク材を用いて形成された圧縮木製品の構成を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５３】
１  木ブランク（第１のブランク材）
１ａ、３ａ、４ａ、５ａ、６ａ  主板部
１ｔ  端面
１ｂ、１ｃ、３ｂ、３ｃ、４ｂ、４ｃ、５ｂ、５ｃ、６ｂ  側板部
２、２−２  竹ブランク（第２のブランク材）
２ａ  外側面
２ｂ  内側面
３、６  圧縮木製品
４，５  カバー部材
１０  無垢材
１０Ｇ  木目
２０  竹材
２１  孔部
３１、６１  外部材
３２、６２  内部材
７１、８１  金型
７２  凸部
８２  凹部
１００  デジタルカメラ
１０１  撮像部
１０２  フラッシュ
１０３  シャッターボタン
４０１、４５１、５０１、５０２  開口部
４０２、５０３  切り欠き
Ｌ1、Ｌ2  繊維方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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