(57)【要約】【課題】簡易な構成で、撮像姿勢を変えることができる撮像装置を提供することを目的とする。【解決手段】  ビデオカメラ１本体を構成する筐体２と、ビデオカメラ１本体を支持する支持脚に取付する取付ナット４とを備える。筐体２は、ビデオカメラ１本体の底面２０１、これと隣り合う側面２０２の所定範囲が連続して切り欠かれた第１の溝１２と、取付ナット４を第１の溝１２に沿って移動可能に支持するガイド３と、を備える。ガイド３は、第１の溝１２に沿った所定幅の第２の溝３１が開いている。取付ナット４は、第２の溝３１に挿入するスライド部４９を有し、ロック部材５は、スライド部に固定されるかまたはスライド部４９と一体成型され、取付ナット４の後方端面４６と平行に形成された突起部であり、ロック部材５が第２の溝の縁を挟み込むことにより取付ナット４がロックされる。【選択図】図２
2008122865.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影装置本体を構成する筐体と、
前記撮影装置本体を支持する支持脚に取り付ける支持脚取付部材と、を備える撮像装置において、
前記筐体は、
前記撮影装置本体の隣り合う２面の所定範囲が連続して切り欠かれた長軸状の第１の溝と、
前記第１の溝に沿って開設された第２の溝を有し、前記支持脚取付部材の移動を前記第２の溝に沿った位置のいずれかに規制するガイドと、
前記支持脚取付部材を前記ガイドのいずれかの位置にロックするロック手段と、を備え、
前記支持脚取付部材は、前記支持脚が取り付けられる取付部の裏側にＬ字状の突起部を有し、この突起部の根元部分が前記第２の溝に挿入されて、該突起部の移動が規制されており、
前記ロック手段は、この突起部先端と支持脚取付部材本体とで前記ガイドを挟み込んで保持することにより前記支持脚取付部材を前記ガイドにロックし、前記支持脚取付部材が回転されることにより、前記弾性体が前記第２の溝方向に回転してロックを解除し、
前記支持脚取付部材は、
前記支持脚が取り付けられる取付部の周囲が前記第１の溝の縁と噛み合って該第１の溝の周囲の縁により前記筐体の外側への移動が規制されると共に、前記ガイドにより前記筐体の内側への移動が規制されている撮像装置。
【請求項２】
撮影装置本体を構成する筐体と、
前記撮影装置本体を支持する支持脚に取り付ける支持脚取付部材と、を備える撮像装置において、
前記筐体は、
前記撮影装置本体の隣り合う２面の所定範囲が連続して切り欠かれた長軸状の第１の溝と、
前記支持脚取付部材の移動を前記第１の溝に沿った位置のいずれかに規制するガイドと、
前記支持脚取付部材を前記ガイドのいずれかの位置にロックするロック手段と、を備える撮像装置。
【請求項３】
前記支持脚取付部材は、Ｌ字状の突起部を有し、
前記ロック手段は、この突起部先端と支持脚取付部材本体とで前記ガイドを挟み込んで保持することにより、前記支持脚取付部材を前記ガイドにロックし、前記支持脚取付部材が回転されることにより、前記突起部が回転してこのロックした状態を解除する請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記ガイドは、前記第１の溝に沿って開設された第２の溝を有し、
前記支持脚取付部材は、前記突起部の根元部分が前記第２の溝に挿入されて、該突起部の移動が規制されており、
前記ロック手段は、前記突起部が前記第２の溝の縁を挟み込んで保持することにより、前記支持脚取付部材を前記ガイドにロックする請求項３に記載の撮像装置。
【請求項５】
前記支持脚取付部材は、
前記支持脚を取り付ける部分の周囲に段差部を有し、
前記支持脚が取り付けられる取付部の周囲が前記第１の溝の縁と噛み合って該第１の溝の周囲の縁により前記筐体の外側への移動が規制されると共に、前記ガイドにより前記筐体の内側への移動が規制されている請求項２〜４のいずれかに記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、三脚座等の支持脚に本体を固定する機構を備えた撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ビデオカメラなどの撮像装置の三脚座について種々の提案がされている（たとえば特許文献１、２等）。これらによれば、撮像装置の姿勢を種々の方向に保つことができる。
【特許文献１】特開２００３−３４４９４２公報
【特許文献２】特開平０９−１６６２７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１、２の構成は、撮像装置側に姿勢を変える構成がないので、その土台の姿勢を変える必要があるから、大掛かりであり、携帯性に不便であった。
【０００４】
そこで、本発明は、簡易な構成で、撮像姿勢を変えることができると共にこの姿勢を維持できる撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上述の課題を解決するための手段を以下のように構成している。
【０００６】
（１）  撮影装置本体を構成する筐体と、
前記撮影装置本体を支持する支持脚に取り付ける支持脚取付部材と、を備える撮像装置において、
前記筐体は、
前記撮影装置本体の隣り合う２面の所定範囲が連続して切り欠かれた長軸状の第１の溝と、
前記支持脚取付部材の移動を前記第１の溝に沿った位置のいずれかに規制するガイドと、
前記支持脚取付部材を前記ガイドのいずれかの位置にロックするロック手段と、を備える。
【０００７】
この構成は、撮影装置本体の隣り合う２面の所定範囲が連続して切り欠かれた第１の溝と、支持脚取付部材を第１の溝に沿って移動可能に支持するガイドを備えている。したがって、支持脚取付部材は、この第１の溝に沿って設けたガイドに沿って移動することができる。この第１の溝は、撮影装置本体の隣り合う２面の所定範囲が連続して切り欠かれているから、この第１の溝に沿ったガイドに沿って支持脚取付部材を移動させると、撮像装置本体のうち前述した隣り合う２面のいずれかの方向に（またはその中間位置の方向に）、支持脚取付部材の取付方向を変えることができる。ここで、支持脚取付部材は、支持脚を取付した場合には常に所定方向（例えば、支持脚が直立している場合には、この方向は鉛直下方となる。）に向いていることになる。したがって、支持脚取付部材をガイドに沿って移動させると、撮像装置の撮像姿勢を変えることができる。また、ガイドに沿って支持脚取付部材を水平移動することができるから、これにより、撮像装置本体の位置を微調整することができ、これにより、撮像範囲を調整できる。またロック手段によれば、支持脚取付部材をガイドのいずれかの位置に固定するから、所望の位置で撮像装置の姿勢を維持できる。以上のとおり、本発明の撮像装置によれば、簡易な構成で、撮像姿勢を変えることができると共に、この姿勢を維持できる。
【０００８】
（２）  前記支持脚取付部材は、Ｌ字状の突起部を有し、
前記ロック手段は、この突起部先端と支持脚取付部材本体とで前記ガイドを挟み込んで保持することにより、前記支持脚取付部材を前記ガイドにロックし、前記支持脚取付部材が回転されることにより、前記突起部が回転してこのロックした状態を解除する。
【０００９】
この構成では、支持脚取付部材にＬ字状の突起部を有しており、この突起部が支持脚取付部材の支持脚取付部材本体と間で、この突起部と支持脚取付部材本体とでガイドを挟み込んで保持することにより、ロック手段は、支持脚取付部材をガイドにロックする。また、Ｌ字状の突起部が回転すると、ガイドへの保持が外れてロックした状態を解除する。このように、ガイドを挟み込む簡易な構成でありながら、持脚取付部材をガイドにロックし、またこのロックした状態を解除をすることができる。
【００１０】
（３）  前記ガイドは、前記第１の溝に沿って開設された第２の溝を有し、
前記支持脚取付部材は、前記突起部の根元部分が前記第２の溝に挿入されて、該突起部の移動が規制されており、
前記ロック手段は、前記突起部が前記第２の溝の縁を挟み込んで保持することにより、前記支持脚取付部材を前記ガイドにロックする。
【００１１】
この構成では、ガイドが前記第１の溝に沿って開設された第２の溝を有し、支持脚取付部材は、突起部の根元部分が第２の溝に挿入されて、突起部の移動が規制される構成であるから、ガイドを簡易に構成することができる。また、前記突起部がガイドの第２の溝の縁を挟み込んで保持するので、ロック手段を簡易に構成できる。突起部の根元の移動が第２の溝で規制されているから、支持脚取付部材を回転する力を与えると、ロック時の反作用によって突起部の根元が第２の溝の縁から逃げるようなことがなく回転する。したがって、第２の溝の縁に突起部を押し付けなくても、支持脚取付部材を回転するだけで直ちにロックがかかる。以上のとおり、簡易な構成で撮像姿勢を変えることができると共に、この姿勢を維持できる。
【００１２】
（４）  前記支持脚取付部材は、
前記支持脚を取り付ける部分の周囲に段差部を有し、
前記支持脚が取り付けられる取付部の周囲が前記第１の溝の縁と噛み合って該第１の溝の周囲の縁により前記筐体の外側への移動が規制されると共に、前記ガイドにより前記筐体の内側への移動が規制されている。
【００１３】
この構成で、支持脚取付部材の支持脚を取り付ける取付部は、撮像装置の筐体内部から外側の方向へ向いている。この構成では、支持脚取付部材がロックされていない状態でも、取付部の周囲が第１の溝の周囲の縁と噛み合って筐体の内側または外側への移動が規制されていることになる。したがって筐体から飛び出して、支持脚取付部材を紛失したりすることを防ぐことができる。また、支持脚取付部材は、ガイドにも移動が規制されているから、筐体内部に支持脚取付部材が落ち込むことを防ぐことができる。
【００１４】
なお、支持脚取付部材が筐体の内側への移動するのを規制する方法としては、たとえば、支持脚取付部材の取付部の裏側の面がガイドによって移動が規制される構成が可能である。
【００１５】
また、（３）の構成に、（４）の構成を適用した場合には、（４）の構成により、筐体の内側または外側への移動が規制されているので、筐体の内側または外側方向の位置を調整しなくとも、突起部が回転されると、直ちにロック手段のロックが機能することになる。
【発明の効果】
【００１６】
この発明によれば、簡易な構成で、撮像姿勢を変えることができると共に、この姿勢を維持できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１を用いて本実施形態のビデオカメラ１について説明する。
【００１８】
図１（Ａ）は、ビデオカメラ１の外観図であり、三脚座１０１を装着した状態を表している。図１（Ｂ）は、図１（Ａ）のビデオカメラ１の底面２０１から見た図を表している。図１（Ａ）に示すように、ビデオカメラ１は、レンズ１１と、筐体２と、第１の溝１２と、ファインダ１０２と、センサ１０３とを備え、底面２０１で三脚座１０１が取付けられている。レンズ１１は、外部の光を筐体２内部に設けた受光素子に集光する。筐体２は、プラスチックや樹脂等で構成されたビデオカメラ１本体のケースであり、内部にはこの受光素子等を内蔵している。また、ファインダ１０２は、覗いて撮像している範囲を確認するためのものである。センサ１０３は、ビデオカメラ１の周囲の明るさを測定する。
【００１９】
図１（Ｂ）に示すように、ビデオカメラ１には、底面２０１に三脚座１０１を取り付ける取付ナット４が設けられている。取付ナット４を三脚座１０１の雄ねじにねじ込むことにより、ビデオカメラ１を三脚座１０１に固定できる。また、ビデオカメラ１の筐体２の底面２０１から側面２０２にかけて連続して第１の溝１２が設けられている。この第１の溝１２に沿って、内部にガイド３が設けられ、ガイド３には、第２の溝３１が設けられている。
【００２０】
次に、図２を用いて、筐体２の内部について詳しく説明する。筐体２は、２つに分離でき、図２（Ａ）は、そのうちのレンズ用孔２１側を含む筐体２Ａを表している。図２（Ｂ）は、図２（Ａ）の後方から見た図を表している。図２（Ｃ）、（Ｄ）は、取付ナット４の詳細形状の互いに別の角度から見た図をそれぞれ表している。
【００２１】
筐体２Ａは、縁取部２２がある皿型の形状をしている。筐体２Ａは、その底部分となる凹部２０にレンズ用孔２１を有し、また縁取り２２の一部には、第１の溝１２のための切欠部２３を有している。切欠部２３の深さは取付ナット４の直径の半分に形成されており、切欠部２３は、取付ナット４の段差部４３（図２（Ｃ）参照）と当接する。
なお、この切欠部２３は、必ずしも切削加工により切り欠いて開設する必要はなく、切欠部２３に合わせた凸部を有する金型に樹脂を流し込むなどして製作してもよい。
【００２２】
図２（Ａ）に示すように、ガイド３はＬ字のアングルで構成され、その中央部の屈曲部分３２は、滑らかな円弧で屈曲している。ガイド３には、第２の溝３１が第１の溝１２（図１（Ａ）参照）に沿って（即ち、切欠部２３に沿って）、開設されている。
【００２３】
図２（Ｂ）に示すように、取付ナット４は、ガイド３の第２の溝３１にはめ込まれている。これにより、ガイド３は、ガイド３の第２の溝３１に沿って取付ナット４の移動を規制しており、取付ナット４は、第１の溝１２内を移動することができる。
【００２４】
図２（Ｃ）に示すように、取付ナット４は、三脚座１０１をねじ込んで取り付ける雌ねじ部４２を有している。また、雌ねじ部４２の開口部分には、取付ナット４の全体に比べて外周が小さく形成された段差部４３を有している。取付ナット４の段差部４３は切欠部２３でかみ合うと共に、取付ナット４の後端部分がガイド３の第２の溝３１で支持されるので、取付ナット４がレンズ軸方向に、がたつくのを抑えることができる。
【００２５】
また、取付ナット４には、段差部４３に隣接して雌ねじ部４２の軸に垂直な端面４５が形成されている。この切欠部２３と、段差部４３に隣接する端面４５が当接することにより、取付ナット４が筐体２から出ることを抑制できる。なお、切欠部２３と端面４５は必ずしも常時、当接する必要はない。
【００２６】
図２（Ｄ）に示すように、取付ナット４には、雌ねじ部４４の裏側に平らな後方端面４６、ロック部材５が形成されている。この後方端面４６は、雌ねじ部４４の軸方向に垂直で、端面４５と平行な端面である。取付ナット４は、後方端面４６が４６と当接しながら移動することにより、取付ナット４は、筐体２内部に移動して落ち込むことが抑制されている。なお、ガイド３は、筐体２内部に移動して落ち込むのを抑制できればよく、後方端面４６とガイド３は、常時、当接する必要はない。
【００２７】
ロック部材５は、第２の溝３１に挿入するスライド部４９を介して、この後方端面４６に固定されている。ロック部材５は、プラスチック等で構成され、面４６と平行に形成された板状の弾性体で、板ばねの機能を果たす。このように、スライド部４９、ロック部材５全体としてＬ字型（本発明の「Ｌ字状の突起部」に相当する。）に成形されているので、ロック部材５は後方端面４６とで第２の溝３１の縁を挟み込むことができ、取付ナット４をガイド３の所定の位置にロックすることができる。ここで、突起部５の根元のスライド部４９の移動が第２の溝３１で規制されているから、取付ナット４に回転する力を与えると、ロック時の反作用によってスライド部４９が第２の溝３１の縁から逃げるようなことがなく回転する。したがって、第２の溝３１の縁に突起部５を押し付けなくても、回転すると直ちにロックがかかる。
【００２８】
なお、ロック部材５は、取付ナット４と一体成型されたものでもよい。
【００２９】
さらに、ロック部材５の幅５１（スライド部４９から突出した方向と直角な方向の長さ）は、第２の溝３１より小さく形成されている。これにより、ビデオカメラ１の組み立て時に、ロック部材５全体をガイド３の第２の溝３１に挿入できる。ロック部材５の根元のスライド部４９を第２の溝３１にはめ込んだ状態で、取付ナット４を回転させると、第２の溝３１の縁を支点として、ロック部材５が第２の溝３１の縁を挟み込む方向に回転するから、ロック部材５により取付ナット４をガイド３の所定の位置にロックさせることができる。
【００３０】
次に図３を用いて、ビデオカメラ１の、特に取付ナット４の使用形態について説明する。図３（Ａ）〜（Ｃ）は、取付ナット４の各状態を表している。図３（Ａ）は、図２（Ｂ）に相当する。この状態では、ロック部材５が第２の溝３１の縁を挟み込んでいるロック状態である。この状態から回転方向６０の方向に回転させると、図３（Ｂ）の状態になり、ロック部材５のロックは解除される。
【００３１】
図３（Ｂ）の状態から、第２の溝３１に沿ってスライド方向６１へガイド３を直線移動させると、図３（Ｃ）の位置に移動させることができる。このとき、ロック部材５が第２の溝３１の縁を挟み込んでいなくても、図２（Ｃ）で示した端面４３が筐体２の切欠部２３に当接することにより、取付ナット４が筐体２から飛び出すことはなく、また、ガイド３が取付ナット４の後方端面４６と当接することにより、筐体２の内部に落ち込むこともない。
【００３２】
図３（Ｃ）の位置で、図３（Ａ）のように取付ナット４を回転させると、ロック部材５が第２の溝３１の縁を挟み込むので、取付ナット４は、図３（Ｃ）の位置でロックされる。また、このロックをしていない状態で、図３（Ｃ）の位置から第２の溝３１に沿って、さらに側面２０２の方へ移動させることができる。そして、側面２０２のいずれかの位置で、図３（Ａ）のように取付ナット４を回転させると、その位置で取付ナット４をロックさせることができる。取付ナット４に三脚座１０１を固定していた場合には、取付ナット４は常に鉛直下を向いているから、側面２０２の位置で取付ナット４を固定させると、ビデオカメラ１の向きを縦横について変更することができ、撮像姿勢を変えることができる。また、第２の溝３１に沿った移動に伴い、ビデオカメラ１の位置を微調整することができる。
【００３３】
なお、ガイド３は、ロックを外したときに、必ずしも取付ナット４を支持する（支える）必要はなく、ロック部材５がガイド３にロックしたときに取付ナット４を保持すればよい。したがって、ガイド３は、取付ナット４に常に当接する必要はなく、取付ナット４の移動を規制するものであればよい。
【００３４】
また、以上で示したビデオカメラ１の三脚座１０１の取り付け機構は、他の撮像装置にも応用できる。また、この実施形態では、底面２０１と、側面２０２で隣り合う２面について第１の溝１２、第２の溝３１を設けたが、撮影装置本体の隣り合う２面であれば以上の効果を奏する。たとえば、ビデオカメラ１の底面２０１と筐体２のレンズ１１がある側の面とで連続した２面に沿って、連続して第１の溝１２、第２の溝３１に相当する溝を設けることができる。この場合には、ビデオカメラ１のレンズ１１を仰角方向に首振りさせ、ビデオカメラ１をいずれか仰角の撮像姿勢に固定することができる。
【００３５】
また、ガイド３の中央の屈曲部に平らに形成した部分を設けて、たとえば４５度に傾けた状態で取付ナット４をガイド３に固定することも可能である。さらに、屈曲部を多角形の一部の形状に形成して、このような平らにした部分を多段階に設けてもよい。これによれば、４５度のみならず、３０度、３５度、６０度といった撮像姿勢に取付ナット４を固定することもできる。また、ガイド３の半径を大きくとれば任意の角度、撮像姿勢で固定することも可能である。ここでの説明は、前述したようにビデオカメラ１の底面２０１と筐体２のレンズ１１がある側の面とで連続した２面に沿って第１の溝１２を設けた場合も同様である。
【００３６】
また、以上の実施形態では、取付ナット４を採用し、ねじ止めした構成を示したが、取り付けナット４でなくとも三脚座１０１に固定できればよい。ほかの固定方法としては、取り付けナット４の代わりの固定部材を三脚座１０１に押し付けると、外側に飛び出すロック部材を設け、この固定部材に設けたキー溝にロック部材が係合するような構成などがある。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本実施形態のビデオカメラの外形図（三脚座を装着した状態）
【図２】本実施形態のビデオカメラの筐体の分解斜視図
【図３】本実施形態のビデオカメラの取付ナットの使用形態
【符号の説明】
【００３８】
１−ビデオカメラ、  １１−レンズ、  １２−第１の溝、
２−筐体、  ２０−凹部、  ２１−レンズ用孔、２２−縁取部、  ２３−切欠部、
２０１−底面、  ２０２−側面、
３−ガイド、  ３１−第２の溝、  ３２−屈曲部、
４−取付ナット、  ４３−段差部、  ４２−雌ねじ部、  端面−４５、
４６−後方端面、  ４９−スライド部、  ５−ロック部材、
５１−幅、  ６０−回転方向、  、６１−スライド方向、
１０１−三脚座、  １０２−ファインダ、  １０３−センサ、
１０４−回転方向
【図１】
2008122865.tif 000003
【図２】
2008122865.tif 000004
【図３】
2008122865.tif 000005