(57)【要約】【課題】吐水・止水の操作部と流量調節の操作部を集約的に配置し、装置全体の小型化を可能にしながら、操作性を損なうことのない吐水装置を提供する。【解決手段】本発明は、押圧操作により吐水・止水が切り替えられ、回転操作により吐水流量を調整する吐水装置（１）であって、主弁体（２８）を備え、押圧操作により主弁体が開閉され、回転操作により主弁体の開度が変化される開閉バルブユニット（１０）と、使用者の押圧操作によって並進移動され、吐水・止水を切り替える開閉操作部（６）と、この開閉操作部の周囲に設けられ、開閉操作部の並進移動と共に並進移動され、使用者の回転操作によって回転移動されることにより吐水流量を調整する流量操作部（８）と、を有することを特徴としている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
押圧操作により吐水・止水が切り替えられ、回転操作により吐水流量を調整する吐水装置であって、
主弁体を備え、押圧操作により上記主弁体が開閉され、回転操作により上記主弁体の開度が変化される開閉バルブユニットと、
使用者の押圧操作によって並進移動され、吐水・止水を切り替える開閉操作部と、
この開閉操作部の周囲に設けられ、上記開閉操作部の並進移動と共に並進移動され、使用者の回転操作によって回転移動されることにより吐水流量を調整する流量操作部と、
を有することを特徴とする吐水装置。
【請求項２】
さらに、上記開閉操作部の回転を阻止する回転係止手段を有し、この回転係止手段は、上記流量操作部が回転操作された際の上記開閉操作部の回転を阻止する請求項１記載の吐水装置。
【請求項３】
さらに、開閉操作部復帰手段を有し、この開閉操作部復帰手段は、使用者の押圧操作により上記開閉操作部が並進移動された後、上記開閉操作部をもとの位置に復帰させる請求項１又は２記載の吐水装置。
【請求項４】
上記流量操作部は、上記開閉操作部を取り囲むように形成された環状部と、この環状部から半径方向外方に突出するように形成された握り部と、を有する請求項１乃至３の何れか１項に記載の吐水装置。
【請求項５】
さらに、上記流量操作部の外周を包囲するように配置されたカウンター板を有し、上記流量操作部が上記開閉操作部と共に止水位置に並進移動された状態においては、上記握り部と上記カウンター板が係合して、上記流量操作部の所定領域外への回転が阻止される請求項４記載の吐水装置。
【請求項６】
上記流量操作部は、上記開閉操作部を取り囲むように形成された環状部を有し、この環状部の端面には、使用者による回転操作を容易にするグリップ手段が形成されている請求項１乃至３の何れか１項に記載の吐水装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は吐水装置に関し、特に、押圧操作により吐水・止水が切り替えられ、回転操作により吐水流量を調整する吐水装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特開２００１−９８５９６号公報（特許文献１）には、吐水装置が記載されている。この吐水装置は、中央に設けられた押しボタンを押すことによって吐水・止水が切り替えられ、押しボタンの周囲に設けられたハンドルを回すことによって流量を調節できるように構成されている。即ち、この吐水装置では、ハンドルの中心に配置され、ハンドルよりも僅かに突出した状態にある押しボタンを一回押圧することにより、押しボタンがハンドルから大きく突出して吐水状態となる。この状態でハンドルを回すことにより、吐水流量が調節される。止水する場合には、大きく突出した状態の押しボタンを再び押圧して、押しボタンをもとの状態に戻す。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−９８５９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特開２００１−９８５９６号公報に記載されたタイプの流量調節機能を備えたプッシュ式の吐水装置は、ワンタッチで吐水・止水を切り替えることができると共に流量を調節することが可能であり、使い勝手の良いものである。また、吐水・止水の操作部と流量調節の操作部を集約的に配置できるため、吐水装置全体を小型化できるというメリットもある。
【０００５】
しかしながら、特開２００１−９８５９６号公報に記載された吐水装置では、吐止水を行うために流量調節用のハンドルの中心から僅かに突出した小さな押しボタンを押さなければならず、プッシュ式吐水装置の操作性の良さが十分に活かされているとは言い難い。また、押圧操作がし易いように、中央の押しボタンを大きくしたとすれば、押しボタンの周囲のハンドルも大型化することになり、吐止水の操作部と流量調節の操作部を集約し、小型化できるというメリットが活かせなくなる。
【０００６】
従って、本発明は、吐水・止水の操作部と流量調節の操作部を集約的に配置し、装置全体の小型化を可能にしながら、操作性を損なうことのない吐水装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するために、本発明は、押圧操作により吐水・止水が切り替えられ、回転操作により吐水流量を調整する吐水装置であって、主弁体を備え、押圧操作により主弁体が開閉され、回転操作により主弁体の開度が変化される開閉バルブユニットと、使用者の押圧操作によって並進移動され、吐水・止水を切り替える開閉操作部と、この開閉操作部の周囲に設けられ、開閉操作部の並進移動と共に並進移動され、使用者の回転操作によって回転移動されることにより吐水流量を調整する流量操作部と、を有することを特徴としている。
【０００８】
このように構成された本発明においては、使用者が開閉操作部を押圧操作することにより、開閉操作部は流量操作部と共に並進移動され、開閉バルブユニットの主弁体が開閉されて吐水・止水が切り替えられる。また、使用者が、流量操作部を回転操作すると、開閉バルブユニットの主弁体の開度が変化され、吐水流量が調整される。
【０００９】
このように構成された本発明によれば、開閉操作部と流量操作部が共に並進移動されるので、流量操作部を押圧しても吐水・止水が切り替えられる。これにより、開閉操作部と流量操作部を集約的に配置し、開閉操作部を小型化しても、吐水・止水を切り替える操作性が損なわれることがない。
【００１０】
本発明において、好ましくは、さらに、開閉操作部の回転を阻止する回転係止手段を有し、この回転係止手段は、流量操作部が回転操作された際の開閉操作部の回転を阻止する。
【００１１】
このように構成された本発明によれば、流量操作部が回転された際にも開閉操作部が回転されないので、開閉操作部に、操作部の機能等を表示するインデックスを設けることができる。
【００１２】
本発明において、好ましくは、さらに、開閉操作部復帰手段を有し、この開閉操作部復帰手段は、使用者の押圧操作により開閉操作部が並進移動された後、開閉操作部をもとの位置に復帰させる。
【００１３】
このように構成された本発明によれば、流量操作部が開閉操作部と共に並進移動された後、流量操作部も開閉操作部と共にもとの位置に復帰されるので、吐水装置の外観を向上させることができる。
【００１４】
本発明において、好ましくは、流量操作部は、開閉操作部を取り囲むように形成された環状部と、この環状部から半径方向外方に突出するように形成された握り部と、を有する。
このように構成された本発明によれば、流量操作部が半径方向外方に突出する握り部を有するので、流量操作部を容易に回転操作することができる。
【００１５】
本発明において、好ましくは、さらに、流量操作部の外周を包囲するように配置されたカウンター板を有し、流量操作部が開閉操作部と共に止水位置に並進移動された状態においては、握り部とカウンター板が係合して、流量操作部の所定領域外への回転が阻止される。
【００１６】
このように構成された本発明によれば、止水状態において、流量操作部が過大な流量に設定されること等を防止することができるので、吐水開始時に、不意に大流量の吐水が為されること等の不都合を回避することができる。
【００１７】
本発明において、好ましくは、流量操作部は、開閉操作部を取り囲むように形成された環状部を有し、この環状部の端面には、使用者による回転操作を容易にするグリップ手段が形成されている。
【００１８】
このように構成された本発明によれば、使用者は、流量操作部の端面を利用して流量操作部を回転操作することができるので、より容易に流量調整を行うことができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の吐水装置によれば、操作性を損なうことなく、吐水・止水の操作部と流量調節の操作部を集約的に配置し、装置全体を小型化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
次に、添付図面を参照して、本発明の実施形態による吐水装置を説明する。
まず、図１乃至図７を参照して、本発明の第１実施形態による吐水装置を説明する。図１は本実施形態による吐水装置の斜視図である。図２は本実施形態による吐水装置の止水状態における断面図であり、図３は吐水状態における断面図である。図４は、図３のIV−IV線に沿う断面図である。図５は本実施形態による吐水装置の分解斜視図である。
【００２１】
図１に示すように、本発明の第１実施形態による吐水装置１は、吐水装置本体２を有し、この吐水装置本体２は、浴室やキッチン等のカウンター板４の背面側に収納されている。また、吐水装置１は、吐水・止水を切り替える開閉操作部である押しボタン６と、吐水流量を調整する流量操作部であるダイヤル８と、を有する。
【００２２】
本実施形態による吐水装置１は、使用者が押圧操作により押しボタン６を並進移動させると吐水・止水が切り替えられ、回転操作によりダイヤル８を回転移動させると吐水流量が調整されるように構成されている。また、ダイヤル８は、押しボタン６の周囲に設けられており、押しボタン６の並進移動と共に並進移動されるように構成されている。
【００２３】
吐水装置本体２は、図２及び図３に示すように、カウンター板４の背面側に配置されており、サーモ水栓（図示せず）によって温度調節された湯水が流入する本体流入口２ａと、吐水装置１を通過した湯水が流出する本体流出口２ｂが形成されている。
【００２４】
押しボタン６は、図１乃至図３に示すように、概ね円筒形の部品であり、吐水装置１が止水状態にある場合には、カウンター板４から僅かに突出するように配置され、吐水状態にされると、カウンター板４から大きく突出するように移動される。
【００２５】
ダイヤル８は、押しボタン６の周囲を取り囲むように配置された概ね円筒形の部品であり、押しボタン６の並進移動と共に並進移動されるように構成されている。従って、ダイヤル８は、吐水装置１が止水状態にある場合には、押しボタン６と共にカウンター板４から僅かに突出した止水位置にされ、吐水状態にされると、カウンター板４から大きく突出した吐水位置に移動される。
【００２６】
また、図２乃至図５に示すように、本実施形態による吐水装置１は、吐水装置本体２内に受け入れられた開閉バルブユニット１０と、この開閉バルブユニット１０を吐水装置本体２に固定するバルブ押さえ１２と、を有する。さらに、吐水装置１は、バルブ押さえ１２の周囲に配置された本体カバー１４と、本体カバー１４に回動可能に取り付けられた回転伝達部材１６と、回転伝達部材１６の脱落を防止する押さえリング１８と、回転伝達部材１６と共に回動され、回転伝達部材１６の回転を開閉バルブユニット１０に伝達する回動カラー２０と、を有する。開閉バルブユニット１０は、押しボタン６の押圧操作によって主弁体が開閉され、ダイヤル８の回転操作によって主弁体の開度が変化されるように構成されている。
【００２７】
次に、図６及び図７を参照して、本発明の第１実施形態による吐水装置１に内蔵されている開閉バルブユニット１０の構成を説明する。図６は開閉バルブユニット１０の断面図であり、図７は分解斜視図である。
【００２８】
図６及び図７に示すように、開閉バルブユニット１０は、バルブ本体２２と、このバルブ本体２２に取り付けられて圧力室を形成する圧力室形成部材２４と、バルブ本体２２と圧力室形成部材２４の間に挟み込まれたダイヤフラム２６と、このダイヤフラム２６に取り付けられた主弁体２８と、を有する。さらに、開閉バルブユニット１０は、圧力室形成部材２４に重ねて配置されたガイド部材３０と、ガイド部材３０の周囲に回動可能に配置された回転筒部材３２と、押しボタン６及びダイヤル８の操作によって並進・回転移動されるバルブ操作部材３４と、回転筒部材３２を圧力室形成部材２４に回動可能に取り付けるバルブカバー３６と、を有する。
【００２９】
また、開閉バルブユニット１０は、ガイド部材３０に案内される摺動部材３８と、この摺動部材３８に取り付けられたパイロット弁シャフト４０と、を有する。さらに、開閉バルブユニット１０は、パイロット弁シャフト４０の移動機構として、ガイド部材３０の周囲に配置された回転誘起部材４２と、バルブ操作部材３４を付勢するコイルバネ４４と、摺動部材３８を移動させる送りねじが内周に形成された送りねじ部材４６と、送りねじ部材４６の周囲に配置され、押圧操作毎に回動される回動リング４８と、を有する。
【００３０】
バルブ本体２２は、概ね円筒状の部材であり、外部側面のバルブ流入口２２ａから流入し、主弁座２２ｂを通過した湯水を、バルブ流出口２２ｃから流出させるように構成されている。
【００３１】
圧力室形成部材２４は、概ね円筒状の部材であり、ダイヤフラム２６を挟むようにバルブ本体２２に取り付けられて、ダイヤフラム２６との間に圧力室２５を形成するように構成されている。さらに、圧力室形成部材２４の内側には、Ｏリング２４ａ及びＯリング押さえ２４ｂが取り付けられ、この部分の水密性を確保している。また、圧力室形成部材２４の外側にもＯリング２４ｃが配置され、この部分の水密性を確保している。
【００３２】
主弁体２８は概ね円盤状の部材であり、ダイヤフラム２６に取り付けられて、ダイヤフラム２６と共にバルブ本体２２の主弁座２２ｂを開閉するように構成されている。また、主弁体２８の中心には圧力開放穴２８ｃが設けられ、この圧力開放穴２８ｃの入口には、Ｏリング２８ａ及びＯリング押さえ２８ｂが取り付けられている。後述するように、この圧力開放穴２８ｃは、パイロット弁シャフト４０によって開閉されるように構成されている。さらに、主弁体２８には、バルブ流入口２２ａから流入した湯水を圧力室２５内に流入させる小穴２８ｄが形成されている。
【００３３】
ガイド部材３０は、パイロット弁シャフト４０に沿って延びる２本のガイド部３０ａと、ガイド部３０ａの基端に形成された円盤部３０ｂと、を有する。円盤部３０ｂは、圧力室形成部材２４に重なるように配置され、圧力室形成部材２４の外側に配置されたＯリング２４ｃを押さえるように構成されている。ガイド部３０ａは、パイロット弁シャフト４０の両側にパイロット弁シャフト４０に沿って延びるように形成されている。２本のガイド部３０ａの間には、摺動部材３８が摺動可能に配置されており、摺動部材３８の回転はガイド部３０ａによって阻止される。
【００３４】
回転筒部材３２は、概ね筒状の部材であり、ガイド部３０ａを取り囲むように、ガイド部材３０に対して回動可能に取り付けられる。
バルブ操作部材３４は、概ね筒状の部材であり、回転筒部材３２の内側に摺動可能に配置されている。また、バルブ操作部材３４の外周側面には５本の案内突起３４ａ（図７）が形成されており、これらの案内突起３４ａが、回転筒部材３２の内側に形成された５本の案内溝３２ａ（図７）に夫々受け入れられることにより、バルブ操作部材３４と回転筒部材３２は一体となって回転される。
【００３５】
バルブカバー３６は概ね筒状の部材であり、回転筒部材３２を取り囲むように配置され、圧力室形成部材２４に取り付けられる。また、バルブカバー３６は、回転筒部材３２の基端に形成されたフランジ部３２ｂ（図７）を、圧力室形成部材２４との間に挟むことにより、回転筒部材３２を回動可能に圧力室形成部材２４に取り付けるように構成されている。
【００３６】
摺動部材３８は、概ね直方体状の部材であり、その両側面に送りねじ部３８ａ（図７）が形成されている。また、摺動部材３８の基端にはパイロット弁シャフト４０の基端が嵌合されており、パイロット弁シャフト４０は摺動部材３８と共に軸線方向に移動されるように構成されている。
【００３７】
パイロット弁シャフト４０は、摺動部材３８から延び、ガイド部材３０、圧力室形成部材２４、及び主弁体２８を貫通するように配置されている。さらに、パイロット弁シャフト４０の先端付近には径が細くなった縮径部４０ａが形成されており、この縮径部４０ａは、主弁体２８に取り付けられたＯリング２８ａの内部に位置決めされている。また、パイロット弁シャフト４０は、止水操作によって軸線方向に移動されることにより、パイロット弁シャフト４０の径の太い部分がＯリング２８ａに挿入されるように構成されている（図２）。これにより、主弁体２８の圧力開放穴２８ｃが閉鎖される。
【００３８】
回転誘起部材４２は概ね円筒状の部品であり、回転筒部材３２の内側に、ガイド部材３０と回転筒部材３２の間に挟まれるように取り付けられている。また、回転誘起部材４２の先端側には、複数の回転誘起歯４２ａ（図７）が形成されている。この回転誘起歯４２ａは、バルブ操作部材３４が押し込まれた際、回動リング４８と係合して回動リング４８を所定角度回転させるように構成されている。
【００３９】
コイルバネ４４は、ガイド部材３０の円盤部３０ｂと送りねじ部材４６との間に、ガイド部材３０のガイド部３０ａを取り囲むように配置されている。また、コイルバネ４４は、送りねじ部材４６、回動リング４８及びバルブ操作部材３４を、先端側に向かって突出させるように付勢している。
【００４０】
送りねじ部材４６は概ね円筒状の部材であり、ガイド部材３０のガイド部３０ａを取り囲むように配置されている。また、送りねじ部材４６の内周には摺動部材３８の送りねじ部３８ａと螺合される送り雌ねじ部４６ａが形成されている。このため、送りねじ部材４６が回動されると、ガイド部３０ａに案内されている摺動部材３８が、送り雌ねじ部４６ａによって軸線方向に摺動される。さらに、送りねじ部材４６の基端側にはフランジ部４６ｂが形成されており、このフランジ部４６ｂの基端側にはコイルバネ４４の先端が当接され、先端側には回動リング４８が回動可能に配置されている。また、送りねじ部材４６の外周側面には、軸線方向に延びる４本の突起部４６ｃが形成されている。これらの突起部４６ｃが、バルブ操作部材３４の内周に形成された軸線方向の４本の溝３４ｂ（図６）に夫々受け入れられることにより、送りねじ部材４６とバルブ操作部材３４は、一体となって回転される。
【００４１】
回動リング４８は概ね円環状の部材であり、送りねじ部材４６の周囲に回動可能に配置されると共に、フランジ部４６ｂに当接されている。また、回動リング４８には、放射状に突出した４つの係合爪４８ａ（図７）が形成されている。これらの係合爪４８ａは、吐水状態においては、回転筒部材３２の内周に形成された軸線方向に延びる８本のラッチ溝３２ｃのうちの４本に受け入れられている。この状態においては、回動リング４８が回転筒部材３２の先端側に移動することが許容される。これにより、回動リング４８と共に移動されるバルブ操作部材３４及び送りねじ部材４６も、回転筒部材３２から突出した位置（図３、図６）に移動することが許容される。
【００４２】
一方、回動リング４８の係合爪４８ａは、バルブ操作部材３４がコイルバネ４４の付勢力に抗して押し込まれた際、回転誘起部材４２の回転誘起歯４２ａと当接されるように形成されている。回転誘起歯４２ａの先端は傾斜するように形成されているので、これに係合爪４８ａが押し付けられると、回動リング４８が所定角度回転される。回動リング４８が所定角度回転されることにより、その係合爪４８ａは、回転筒部材３２のラッチ溝３２ｃと整合しなくなる。このため、コイルバネ４４の付勢力によりバルブ操作部材３４及び送りねじ部材４６が回動リング４８と共に押し戻された後も、係合爪４８ａが回転筒部材３２と係合し、バルブ操作部材３４は押し込まれた位置（図２）に保持される。
【００４３】
次に、バルブ操作部材３４が再び押し込まれ、係合爪４８ａが回転誘起歯４２ａに当接されると、回動リング４８がさらに所定角度回転される。これにより、係合爪４８ａは、回転筒部材３２のラッチ溝３２ｃと再び整合するようになる。このため、バルブ操作部材３４及び送りねじ部材４６は、コイルバネ４４の付勢力により、回転筒部材３２から突出した位置（図３、図６）に移動される。
【００４４】
次に、図２乃至図５を参照して、開閉バルブユニット１０の吐水装置本体２への取り付け構造、及び使用者による押しボタン６及びダイヤル８への操作力を、開閉バルブユニット１０に伝達する機構を説明する。
【００４５】
バルブ押さえ１２は、概ね円筒状に形成されており、開閉バルブユニット１０を取り囲むように取り付けられる。また、バルブ押さえ１２の内周には雌ねじ１２ａが形成されており、これを吐水装置本体２に形成された雄ねじと螺合させることにより、バルブ押さえ１２が吐水装置本体２に取り付けられている。また、バルブ押さえ１２の端面は、開閉バルブユニット１０のバルブカバー３６の肩部と係合するように形成されているので、バルブ押さえ１２を吐水装置本体２に螺合させることにより開閉バルブユニット１０が吐水装置本体２に固定される。
【００４６】
本体カバー１４は、概ね円筒状に形成されており、バルブ押さえ１２を取り囲むように取り付けられている。
回転伝達部材１６は、概ね円環状の部品であり、本体カバー１４の前面側に、本体カバー１４に対して回動可能に取り付けられている。また、図４に示すように、回転伝達部材１６の外周には、２つの回転伝達部材切欠部１６ａが形成されている。これらの回転伝達部材切欠部１６ａが、ダイヤル８の内側に形成された２つのダイヤル突起８ａを夫々受け入れることによって、回転伝達部材１６はダイヤル８と共に回転される。
【００４７】
押さえリング１８は、円環状の部品であり、回転伝達部材１６の背面側に取り付けられて、回転伝達部材１６の本体カバー１４からの脱落を防止している。
回動カラー２０は、概ね円筒状の部品であり、開閉バルブユニット１０の回転筒部材３２先端部の外周に嵌められている。また、図４に示すように、回動カラー２０の円周上の一箇所には、開閉バルブユニット１０の軸線方向に延びる回動カラー切欠部２０ａが形成されている。この回動カラー切欠部２０ａは、回転筒部材３２の外周に形成された軸線方向に延びる係合突起３２ｄを受け入れており、これにより、回転筒部材３２は回動カラー２０と共に回動される。
【００４８】
さらに、図４に示すように、回動カラー２０の外周には、半径方向外方に延びる回動カラー突起２０ｂが形成されている。この回動カラー突起２０ｂは、回転伝達部材１６に形成された半径方向内方に延びる１対の回転伝達部材突起１６ｂの間に受け入れられており、これにより、回動カラー２０は回転伝達部材１６と共に回動される。
【００４９】
従って、使用者がダイヤル８を回転操作すると、ダイヤル８、回転伝達部材１６、及び回動カラー２０が共に回転され、開閉バルブユニット１０の回転筒部材３２が回転される。
【００５０】
一方、概ね円筒形に形成された押しボタン６の内壁面６ａには、回転伝達部材１６の円周壁１６ｃが受け入れられており、これにより、押しボタン６は、開閉バルブユニット１０の軸線方向に摺動可能に支持される。また、押しボタン６は、その背面が、開閉バルブユニット１０のバルブ操作部材３４の端面に当接されるように配置されている。このため、押しボタン６が押圧操作されると、バルブ操作部材３４が押圧され、軸線方向に並進移動される。
【００５１】
また、押しボタン６の背面には、位置決用突出部６ｂが、開閉バルブユニット１０の軸線方向に延びるように設けられている。この位置決用突出部６ｂは、本体カバー１４から押しボタン６に向かって延びる円弧状壁１４ａに設けられた位置決用凹部１４ｂに受け入れられている。これにより、押しボタン６の回転位置が位置決めされると共に、押しボタン６の回転が阻止される。従って、位置決用突出部６ｂ及び位置決用凹部１４ｂは、押しボタン６の回転を阻止する回転係止手段を構成する。
【００５２】
さらに、図５に示すように、押しボタン６の外周には環状溝６ｃが設けられており、一方、ダイヤル８内周の対応する位置にも環状溝８ｂが形成されている。Ｃリング５０は、これらの環状溝６ｃ、８ｂの両方に受け入れられ、それらを跨ぐように配置されている。これにより、押しボタン６又はダイヤル８の何れか一方が押圧操作された場合においても、それらは一体となって開閉バルブユニット１０の軸線方向に並進移動される。
【００５３】
次に、本発明の第１実施形態による吐水装置１の作用を説明する。
まず、図２に示すように、吐水装置１が止水状態にある場合には、ダイヤフラム２６が、バルブ本体２２の主弁座２２ｂに着座し、主弁座２２ｂが閉鎖されている。即ち、吐水装置本体２の本体流入口２ａからバルブ流入口２２ａ及び主弁体２８に設けられた小穴２８ｄを通って圧力室２５に流入した湯水の圧力により、ダイヤフラム２６及び主弁体２８が主弁座２２ｂに向けて押圧されるため、主弁座２２ｂは閉鎖されている。
【００５４】
次に、使用者によって押しボタン６が押圧操作されると、その背面に配置されたバルブ操作部材３４も、軸線方向に押し込まれる。なお、押しボタン６及びダイヤル８は一体的に並進移動されるように構成されているため、使用者がダイヤル８の部分を押圧した場合にも、押しボタン６が押し込まれる。バルブ操作部材３４が押し込まれることにより、その背面側に配置された回動リング４８も押し込まれ、回動リング４８の係合爪４８ａが回転誘起部材４２の回転誘起歯４２ａに当接される。これにより、回動リング４８は、開閉バルブユニット１０の中心軸線を中心に所定角度回転される。次いで、使用者による押圧力が作用しなくなると、コイルバネ４４の付勢力により、送りねじ部材４６、回動リング４８及びバルブ操作部材３４が、カウンター板４から突出する方向に移動される。ここで、回動リング４８が所定角度回転されたことにより、その係合爪４８ａは回転筒部材３２のラッチ溝３２ｃと整合する位置に移動されている。これにより、係合爪４８ａはラッチ溝３２ｃに受け入れられるので、送りねじ部材４６、回動リング４８及びバルブ操作部材３４は、コイルバネ４４の付勢力により、図３に示す位置まで移動される。
【００５５】
送りねじ部材４６が図３に示す位置まで移動されると、これに螺合されている摺動部材３８、及び摺動部材３８に取り付けられているパイロット弁シャフト４０も共に移動される。パイロット弁シャフト４０が移動されると、その縮径部４０ａが、主弁体２８に取り付けられているＯリング２８ａと整合するようになる。これにより、主弁体２８の圧力開放穴２８ｃが開放され、圧力室２５内部の圧力が低下する。圧力室２５内の圧力が低下することにより、ダイヤフラム２６及び主弁体２８が主弁座２２ｂから離れ、吐水状態となる。
【００５６】
次いで、使用者がダイヤル８を回転操作すると、回転伝達部材１６、回動カラー２０、回転筒部材３２、バルブ操作部材３４及び送りねじ部材４６が共に回動される。なお、ダイヤル８の内側の押しボタン６は、位置決用突出部６ｂ及び位置決用凹部１４ｂによって回転が阻止されているので、ダイヤル８と共に回動されることはない。
【００５７】
送りねじ部材４６が回動されると、これに螺合されている摺動部材３８が、送りねじにより軸線方向に移動される。これにより、パイロット弁シャフト４０も軸線方向に移動される。ここで、パイロット弁シャフト４０が、図３に示す位置から背面側（図３における右方向）に移動された場合には、その縮径部４０ａの端部がリング２８ａに接近するので、圧力開放穴２８ｃの開度が減少する。これにより圧力室２５内の圧力が上昇して、ダイヤフラム２６及び主弁体２８は主弁座２２ｂの方向（図３における右方向）に移動され、開閉バルブユニット１０から流出する湯水の流量が少なくなる。このように、ダイヤフラム２６及び主弁体２８は、パイロット弁シャフト４０の移動に追従するように移動されるので、ダイヤル８の回転により吐水流量が調節される。
【００５８】
次に、使用者が押しボタン６を再び押圧操作すると、バルブ操作部材３４、送りねじ部材４６、及び回動リング４８が押しボタン６と共に軸線方向に押し込まれる。これにより、回動リング４８の係合爪４８ａが回転誘起部材４２の回転誘起歯４２ａに当接され、回動リング４８は再び所定角度回転される。回動リング４８が所定角度回転されたことにより、係合爪４８ａは回転筒部材３２のラッチ溝３２ｃと整合しなくなるので、係合爪４８ａが回転筒部材３２に係合するようになる。これにより、バルブ操作部材３４、送りねじ部材４６、及び回動リング４８は、コイルバネ４４の付勢力に抗して、図２に示す止水位置に保持される。図２に示す状態においては、パイロット弁シャフト４０が主弁体２８の圧力開放穴２８ｃを閉鎖するので、圧力室２５内の圧力が上昇する。圧力室２５内の圧力上昇により、ダイヤフラム２６及び主弁体２８は主弁座２２ｂに着座され、止水状態となる。
【００５９】
本発明の第１実施形態の吐水装置によれば、押しボタンとダイヤルが共に並進移動されるので、ダイヤルを押圧しても吐水・止水が切り替えられる。これにより、押しボタンとダイヤルを集約的に配置し、押しボタンを小型化しても、吐水・止水を切り替える操作性が損なわれることがない。
【００６０】
また、本実施形態の吐水装置によれば、ダイヤルが回転された際にも押しボタンが回転されないので、押しボタンに、操作部の機能等を表示するインデックスを設けることができる。
【００６１】
上述した本発明の第１実施形態においては、ダイヤルは、その側面を把持して回動させるように構成されていたが、変形例として、ダイヤルを図８に示すように構成することもできる。本変形例の水栓装置においては、押しボタン６の周囲に配置されたダイヤル８０の環状部８０ａの端面に、グリップ手段である放射方向の多数のグリップ溝８０ｂが、全周に亘って形成されている。
【００６２】
本変形例の水栓装置によれば、使用者は、ダイヤル８０の側面を把持してダイヤル８０を回動させるばかりでなく、ダイヤル８０の端面に手指を当て、ＡＶ機器に設けられているジョグダイヤルの要領でダイヤル８０を回動させることもできる。これにより、吐水装置の操作性を更に向上させることができる。
【００６３】
また、上述した本発明の第１実施形態においては、止水状態において、押しボタン及びダイヤルがカウンター板とほぼ面一にされ、吐水状態において突出されるように構成されていたが、変形例として、押しボタン及びダイヤルが常にカウンター板とほぼ面一になるように構成することもできる。図９及び図１０は、このような変形例による吐水装置の断面図であり、図９は吐水状態を、図１０は止水状態を夫々示している。
【００６４】
図９及び図１０に示すように、本変形例による吐水装置は、回転伝達部材１６とダイヤル８０の間に、開閉操作部復帰手段である押しボタン用バネ９０が追加されている。この押しボタン用バネ９０は、ダイヤル８０及び押しボタン６を、カウンター板４から突出する方向に付勢するように構成されている。また、本変形例による吐水装置は、吐水状態においてダイヤル８０の端面と、カウンター板４がほぼ面一となるように位置決めされている。従って、吐水流量を調節する際には、ダイヤル８０端面のグリップ溝８０ｂ（図８）に手指をかけて、回転操作する。
【００６５】
図９に示す吐水状態において、使用者が、ダイヤル８０又は押しボタン６を押圧操作すると、ダイヤル８０及び押しボタン６は、図１０に実線で示す位置まで、カウンター板４の奥に引っ込む。また、この押圧操作により主弁体２８の圧力開放穴２８ｃが閉鎖されるので、主弁体２８は主弁座２２ｂに着座して止水状態となる。
【００６６】
次いで、使用者が押しボタン６から手指を離すと、ダイヤル８０及び押しボタン６は、押しボタン用バネ９０の付勢力により、図１０に想像線で示すもとの位置まで復帰され、カウンター板４とほぼ面一になる。一方、開閉バルブユニット１０のバルブ操作部材３４は、上述したように、止水位置に止まる。このため、本変形例では、止水状態において、押しボタン６の背面とバルブ操作部材３４の間に隙間ができることになる。
【００６７】
本変形例の吐水装置によれば、押しボタン及びダイヤルが常にカウンター板とほぼ面一になるので、吐水装置の外観を向上させることができる。
【００６８】
次に、図１１を参照して、本発明の第２実施形態による吐水装置を説明する。
本実施形態による吐水装置は、ダイヤルの回動範囲を規制する規制手段が設けられている点が、上述した第１実施形態とは異なる。従って、ここでは、本実施形態の第１実施形態とは異なる点のみを説明し、同様の構成については同一の符号を附して説明を省略する。図１１は、本発明の第２実施形態による吐水装置の正面図である。
【００６９】
図１１に示すように、本発明の第２実施形態による吐水装置１００は、カウンター板１０４と、このカウンター板１０４から突出した開閉操作部である押しボタン６と、吐水流量を調整する流量操作部であるダイヤル１０８と、を有する。本実施形態による吐水装置１００のカウンター板１０４の背面に収納されている部分の構成及び作用は上述した第１実施形態と同様であるので、説明を省略する。
【００７０】
ダイヤル１０８は、押しボタン６を取り囲むように形成された環状部１０８ａと、この環状部１０８ａから半径方向外方に突出するように形成された握り部１０８ｂと、を有する。また、カウンター板１０４には、ダイヤル１０８の握り部１０８ｂを受け入れる円弧状の回動規制切欠部１０４ａが形成されている。
【００７１】
ここで、吐水装置１００が吐水状態にあり、押しボタン６及びダイヤル１０８がカウンター板１０４から大きく突出した吐水位置にある場合には、ダイヤル１０８に形成された握り部１０８ｂはカウンター板１０４よりも前方に突出している。このため、使用者は、握り部１０８ｂが回動規制切欠部１０４ａから外れる位置まで、ダイヤル１０８を回動させることができる。一方、吐水装置１００が止水状態にあり、押しボタン６及びダイヤル１０８がカウンター板１０４から大きく突出していない止水位置にある場合には、握り部１０８ｂは回動規制切欠部１０４ａの中に受け入れられている。従って、この状態では、握り部１０８ｂはカウンター板１０４と係合するので、握り部１０８ｂが回動規制切欠部１０４ａから外れる位置へダイヤル１０８を回動させることができなくなる。即ち、押しボタン６及びダイヤル１０８が止水位置に並進移動された状態においては、回動規制切欠部１０４ａにより、ダイヤル１０８の所定領域外への回転が阻止される。
【００７２】
また、吐水状態において、握り部１０８ｂが回動規制切欠部１０４ａから外れる位置までダイヤル１０８が回動されている場合、使用者が押しボタン６を押圧操作しても、握り部１０８ｂがカウンター板１０４と係合するので、押しボタン６を押し込んで止水状態とすることはできない。この場合には、握り部１０８ｂが回動規制切欠部１０４ａの範囲内に入る位置までダイヤル１０８を一旦回動させた後、押しボタン６を押し込んで止水状態とする必要がある。このため、吐水装置１００が止水状態にある場合には、ダイヤル１０８は必ず所定の流量範囲に設定されていることになり、吐水開始時に不意に大流量の湯水が吐出されるという不都合を回避することができる。
【００７３】
本実施形態においては、吐水装置１００からの吐水が使用者に確実に認識される約１リットル／ｍｉｎから、不意に吐水されても問題を生じない約９リットル／ｍｉｎの範囲の吐水流量となるように、ダイヤル１０８の回動範囲を回動規制切欠部１０４ａにより規制している。吐水開始時に不意に大流量吐水が為されたり、押しボタン６を押圧操作しても吐水が開始されないことにより、使用者に吐水装置１００の故障と勘違されるのを防止することができる。
【００７４】
本発明の第２実施形態の吐水装置によれば、ダイヤルに、半径方向外方に突出する握り部が設けられているので、ダイヤルを容易に回転操作することができる。
また、本発明の第２実施形態の吐水装置によれば、止水状態において、ダイヤルが過大な流量の位置に設定されること等を防止することができるので、吐水開始時に、不意に大流量の吐水が為されること等の不都合を回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明の第１実施形態による吐水装置の斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態による吐水装置の止水状態における断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態による吐水装置の吐水状態における断面図である。
【図４】図３のIV−IV線に沿う断面図である。
【図５】本発明の第１実施形態による吐水装置の分解斜視図である。
【図６】本発明の第１実施形態による吐水装置に内蔵されている開閉バルブユニットの断面図である。
【図７】本発明の第１実施形態による吐水装置に内蔵されている開閉バルブユニットの分解斜視図である。
【図８】本発明の第１実施形態の変形例による吐水装置の斜視図である。
【図９】本発明の第１実施形態の第２の変形例による吐水装置の吐水状態を示す断面図である。
【図１０】本発明の第１実施形態の第２の変形例による吐水装置の止水状態を示す断面図である。
【図１１】本発明の第２実施形態による吐水装置の正面図である。
【符号の説明】
【００７６】
１        本発明の第１実施形態による吐水装置
２        吐水装置本体
２ａ      本体流入口
２ｂ      本体流出口
４        カウンター板
６        押しボタン（開閉操作部）
６ａ      内壁面
６ｂ      位置決用突出部
６ｃ      環状溝
８        ダイヤル（流量操作部）
８ａ      ダイヤル突起
８ｂ      環状溝
１０      開閉バルブユニット
１２      バルブ押さえ
１４      本体カバー
１４ａ    円弧状壁
１４ｂ    位置決用凹部
１６      回転伝達部材
１６ａ    回転伝達部材切欠部
１６ｂ    回転伝達部材突起
１８      押さえリング
２０      回動カラー
２０ａ    回動カラー切欠部
２０ｂ    回動カラー突起
２２      バルブ本体
２２ａ    バルブ流入口
２２ｂ    主弁座
２２ｃ    バルブ流出口
２４      圧力室形成部材
２４ａ    Ｏリング
２４ｂ    Ｏリング押さえ
２４ｃ    Ｏリング
２５      圧力室
２６      ダイヤフラム
２８      主弁体
２８ａ    Ｏリング
２８ｂ    Ｏリング押さえ
２８ｃ    圧力開放穴
２８ｄ    小穴
３０      ガイド部材
３０ａ    ガイド部
３０ｂ    円盤部
３２      回転筒部材
３２ａ    案内溝
３２ｂ    フランジ部
３２ｃ    ラッチ溝
３２ｄ    係合突起
３４      バルブ操作部材
３４ａ    案内突起
３６      バルブカバー
３８      摺動部材
３８ａ    送りねじ部
４０      パイロット弁シャフト
４０ａ    縮径部
４２      回転誘起部材
４２ａ    回転誘起歯
４４      コイルバネ
４６      送りねじ部材
４６ａ    送り雌ねじ部
４６ｂ    フランジ部
４６ｃ    突起部
４８      回動リング
４８ａ    係合爪
５０      Ｃリング
８０      ダイヤル
８０ａ    環状部
８０ｂ    グリップ溝
９０      押しボタン用バネ（開閉操作部復帰手段）
１００    本発明の第２実施形態による吐水装置
１０４    カウンター板
１０４ａ  回動規制切欠部
１０８    ダイヤル
１０８ａ  環状部
１０８ｂ  握り部
【図１】
2008231686.tif 000003
【図２】
2008231686.tif 000004
【図３】
2008231686.tif 000005
【図４】
2008231686.tif 000006
【図５】
2008231686.tif 000007
【図６】
2008231686.tif 000008
【図７】
2008231686.tif 000009
【図８】
2008231686.tif 000010
【図９】
2008231686.tif 000011
【図１０】
2008231686.tif 000012
【図１１】
2008231686.tif 000013