(57)【要約】【課題】管理装置と被管理装置とがインターネット及び中継サーバを介して通信を行い、管理装置が被管理装置を管理する情報管理システムにおいて、管理装置が複数の命令を被管理装置に送信したときに、被管理装置において、命令を受けて実行するための負担が大きくなるという問題や中継サーバに命令のファイルが際限なく増加するという問題を解決する。【解決手段】管理装置又は中継サーバにおいて、複数の命令を合成して新たな命令を作成し、被管理装置は、新たな命令を受け取り、命令に従ったジョブを実行する。【選択図】図２
2008181193.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被管理装置に対して固有データの作成を指示する命令を含む第１情報を作成する命令作成手段、
中継サーバと通信を行う通信手段及び、
前記中継サーバに前記第１情報があるか否かを確認する確認手段を有し、
前記命令作成手段が作成した第１情報Ａを前記通信手段により前記中継サーバに送信し、
前記命令作成手段が前記第１情報Ａと異なる第１情報Ｂを作成したときに、前記確認手段により前記中継サーバに少なくとも前記第１情報Ａがあるか否かを確認し、前記第１情報Ａがある場合に、前記命令作成手段が、少なくとも前記第１情報Ａと前記第１情報Ｂとを合成して第１情報Ｃを作成し、
前記通信手段により前記中継サーバに前記第１情報Ｃを送信することを特徴とする管理装置。
【請求項２】
前記命令作成手段は、前記第１情報Ｃを作成したときに、前記第１情報Ａ、Ｂを削除する命令を前記中継サーバに対して行うことを特徴とする請求項１に記載の管理装置。
【請求項３】
情報の合成及び削除を行う情報処理手段、情報を記憶する中継記憶部、並びに管理装置及び被管理装置との間の通信を行う通信手段を有する中継サーバにおいて、
前記被管理装置との間の第１通信と第２通信との間において、
複数の前記情報Ａ、Ｂを前記通信手段が前記管理装置から受信したときに、前記情報処理手段は、受信した複数の前記情報Ａ、Ｂを合成して新たな情報Ｃを作成し、前記中継記憶部に格納するとともに、複数の前記情報Ａ、Ｂを前記中継記憶部から削除することを特徴とする中継サーバ。
【請求項４】
管理装置、中継サーバ及び被管理装置を有し、前記管理装置と前記中継サーバとが第１ファイヤウォール及びインターネットを介して接続され、前記管理装置と前記中継サーバとが第２ファイヤウォール及び前記インターネットを介して接続された情報管理システムにおいて、
前記管理装置は、
前記管理装置に対して固有データの作成を指示する命令を含む第１情報を作成する命令作成手段、
前記中継サーバと通信を行う通信手段及び、
前記中継サーバに前記第１情報があるか否かを確認する確認手段を有し、
前記命令作成手段が作成した第１情報Ａを前記通信手段により前記中継サーバに送信し、
前記命令作成手段が前記第１情報Ａと異なる第１情報Ｂを作成したときに、前記確認手段により前記中継サーバに前記第１情報Ａがあるか否かを確認し、前記第１情報Ａがある場合に、前記命令作成手段が、前記第１情報Ａと前記第１情報Ｂとを合成して第１情報Ｃを作成し、
前記通信手段により前記中継サーバに前記第１情報Ｃを送信し、
前記被管理装置は、前記中継サーバから前記第１情報Ｃを受信し、前記第１情報に含まれる前記命令を実行し、実行の結果を含む第２情報を前記中継サーバに送信し、
前記管理装置の前記通信手段は、前記中継サーバから前記第２情報を受信することを特徴とする情報管理システム。
【請求項５】
管理装置、中継サーバ及び被管理装置を有し、前記管理装置と前記中継サーバとが第１ファイヤウォール及びインターネットを介して接続され、前記被管理装置と前記中継サーバとが第２ファイヤウォール及び前記インターネットを介して接続された管理システムにおいて、
前記中継サーバは、情報の合成及び削除を行う情報処理手段並びに情報を記憶する中継記憶部、前記管理装置及び前記被管理装置と通信を行う通信手段を有し、
前記中継サーバにおいては、前記通信手段による前記被管理装置との間の第１通信と第２通信との間において、複数の前記情報Ａ、Ｂを前記通信手段が前記管理装置から受信したときに、前記情報処理手段により、受信した複数の前記情報Ａ、Ｂを合成して新たな情報Ｃを作成し、前記中継記憶部に格納し、
前記被管理装置は、前記中継サーバから前記情報Ｃを受信し、前記情報Ｃに含まれる命令を実行し、実行の結果を含む第２情報を前記中継サーバに送信し、
前記管理装置は、前記中継サーバから前記第２情報を受信することを特徴とする情報管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は情報管理システム及びその端末に関し、特に、インターネットを介した通信により情報管理を行う情報管理技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置を被管理装置とし、管理サーバにネットワークを介して接続し、管理サーバにより画像形成装置を遠隔管理する情報管理システムが普及している。
【０００３】
このような情報管理システムには、ネットワークとしてインターネットが広く用いられているが、インターネットのように開放型のネットワークを利用する場合にセキュリティの問題があり、セキュリティを確保するために、ファイヤウォールを介して端末をインターネットに接続することが広く行われている。
【０００４】
前記画像形成装置の遠隔管理システムにファイヤウォールを組み込んだ場合に、次のような問題がある。
【０００５】
ファイヤウォールは、端末にファイヤウォールの外側からアクセスするのを厳しく制限する。
【０００６】
従って、管理サーバが画像形成装置にアクセスするのが困難になり、遠隔管理システムがファイヤウォールにより機能しなくなる。
【０００７】
特許文献１では、インターネットに中継サーバを接続し、管理サーバが中継サーバにアクセスして、画像形成装置への命令を含む第１情報を送信し、画像形成装置は、中継サーバにアクセスして前記第１情報を取得し、
また、画像形成装置が中継サーバにアクセスして第２情報を送信し、管理サーバが中継サーバにアクセスして、第２情報を取得する情報管理システムが提案されている。
【特許文献１】特開２００２−８２７９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１により、ファイヤウォールの有無に関わらず情報の伝達が可能となり、インターネットを介した遠隔管理が可能となった。
【０００９】
しかしながら、特許文献１に開示されている情報管理システムでは、管理サーバが第１情報を作成するとその都度命令を中継サーバに送信し、中継サーバの記憶部に格納しているために、画像形成装置１は、中継サーバから取得した複数の命令を命令ファイル毎に実行することになるために、命令実行のための負担が大きくなり、処理に時間がかかる等の問題がある。また、命令の優先順位が無いために、無駄な処理が発生し余計に負担が大きくなる。
【００１０】
さらに、中継サーバに格納される命令が際限なく増加するという問題もある。
【００１１】
本発明は、特許文献１のように中継サーバを用いた情報管理システムにおける前記の問題を解決し、画像形成装置にかかる負担を軽減し、画像形成装置において迅速に命令を実行することを可能にした情報管理システム及び該情報管理システムを構成する端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記目的は下記の発明により達成される。
１．
被管理装置に対して固有データの作成を指示する命令を含む第１情報を作成する命令作成手段、
中継サーバと通信を行う通信手段及び、
前記中継サーバに前記第１情報があるか否かを確認する確認手段を有し、
前記命令作成手段が作成した第１情報Ａを前記通信手段により前記中継サーバに送信し、
前記命令作成手段が前記第１情報Ａと異なる第１情報Ｂを作成したときに、前記確認手段により前記中継サーバに少なくとも前記第１情報Ａがあるか否かを確認し、前記第１情報Ａがある場合に、前記命令作成手段が、少なくとも前記第１情報Ａと前記第１情報Ｂとを合成して第１情報Ｃを作成し、
前記通信手段により前記中継サーバに前記第１情報Ｃを送信することを特徴とする管理装置。
２．
前記命令作成手段は、前記第１情報Ｃを作成したときに、前記第１情報Ａ、Ｂを削除する命令を前記中継サーバに対して行うことを特徴とする前記１に記載の管理装置。
３．
情報の合成及び削除を行う情報処理手段、情報を記憶する中継記憶部、並びに管理装置及び被管理装置との間の通信を行う通信手段を有する中継サーバにおいて、
前記被管理装置との間の第１通信と第２通信との間において、
複数の前記情報Ａ、Ｂを前記通信手段が前記管理装置から受信したときに、前記情報処理手段は、受信した複数の前記情報Ａ、Ｂを合成して新たな情報Ｃを作成し、前記中継記憶部に格納するとともに、複数の前記情報Ａ、Ｂを前記中継記憶部から削除することを特徴とする中継サーバ。
４．
管理装置、中継サーバ及び被管理装置を有し、前記管理装置と前記中継サーバとが第１ファイヤウォール及びインターネットを介して接続され、前記管理装置と前記中継サーバとが第２ファイヤウォール及び前記インターネットを介して接続された情報管理システムにおいて、
前記管理装置は、
前記管理装置に対して固有データの作成を指示する命令を含む第１情報を作成する命令作成手段、
前記中継サーバと通信を行う通信手段及び、
前記中継サーバに前記第１情報があるか否かを確認する確認手段を有し、
前記命令作成手段が作成した第１情報Ａを前記通信手段により前記中継サーバに送信し、
前記命令作成手段が前記第１情報Ａと異なる第１情報Ｂを作成したときに、前記確認手段により前記中継サーバに前記第１情報Ａがあるか否かを確認し、前記第１情報Ａがある場合に、前記命令作成手段が、前記第１情報Ａと前記第１情報Ｂとを合成して第１情報Ｃを作成し、
前記通信手段により前記中継サーバに前記第１情報Ｃを送信し、
前記被管理装置は、前記中継サーバから前記第１情報Ｃを受信し、前記第１情報に含まれる前記命令を実行し、実行の結果を含む第２情報を前記中継サーバに送信し、
前記管理装置の前記通信手段は、前記中継サーバから前記第２情報を受信することを特徴とする情報管理システム。
５．
管理装置、中継サーバ及び被管理装置を有し、前記管理装置と前記中継サーバとが第１ファイヤウォール及びインターネットを介して接続され、前記被管理装置と前記中継サーバとが第２ファイヤウォール及び前記インターネットを介して接続された管理システムにおいて、
前記中継サーバは、情報の合成及び削除を行う情報処理手段並びに情報を記憶する中継記憶部、前記管理装置及び前記被管理装置と通信を行う通信手段を有し、
前記中継サーバにおいては、前記通信手段による前記被管理装置との間の第１通信と第２通信との間において、複数の前記情報Ａ、Ｂを前記通信手段が前記管理装置から受信したときに、前記情報処理手段により、受信した複数の前記情報Ａ、Ｂを合成して新たな情報Ｃを作成し、前記中継記憶部に格納し、
前記被管理装置は、前記中継サーバから前記情報Ｃを受信し、前記情報Ｃに含まれる命令を実行し、実行の結果を含む第２情報を前記中継サーバに送信し、
前記管理装置は、前記中継サーバから前記第２情報を受信することを特徴とする情報管理システム。
【発明の効果】
【００１３】
本発明により、管理サーバにおいて複数の命令が発生した場合であっても、画像形成装置においては、１個の命令として受け取り、命令を実行することができるので、画像形成装置において命令を実行するための、負担が軽減され、無駄な処理が無くなる。
【００１４】
その結果、画像形成装置は命令を迅速に実行することが可能となる。
【００１５】
また、中継サーバの記憶部に命令ファイルが際限なく増加することが避けられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下実施の形態に基づいて本発明を説明するが、本発明は該実施の形態に限られない。
【００１７】
図１は、本実施の形態の管理システムを表す図である。図１において、ユーザーの社内で構築されたユーザーイントラネットＮａに接続された複写機やプリンタなどの被管理装置としての画像形成装置１は、ファイヤウォール機能を有するプロキシサーバ４を介して、社外のインターネットＮに接続されている。一方、サービス会社の社内で構築されたイントラネットＮｂに接続された管理サーバ３は、ファイヤウォール機能を有するプロキシサーバ５を介して、社外のインターネットＮに接続されている。更に、大容量ハードディスクなどの記憶手段を有する中継サーバー３が、同様にインターネットＮに接続されている。すなわち、画像形成装置１は、インターネットＮとは異なるユーザーネットワークであるユーザーイントラネットＮａに接続され、かかるユーザーネットワークに接続され通過する情報を制限する第２ファイヤウォールを介して、インターネットＮに接続され、中継サーバー２は、画像形成装置１から見て、第２ファイヤウォールより外で、インターネットＮに接続されている。一方、管理サーバ３は、インターネットＮとは異なるサービスネットワークであるサービス会社イントラネットＮｂに接続され、通過する情報を制限するファイヤウォール機能を有するプロキシサーバ５を介して、インターネットＮに接続されているので、中継サーバー２は、管理サーバ３から見て第１ファイヤウォールより外でインターネットＮに接続されている。
【００１８】
記録材上に画像を形成する画像形成装置１は被管理装置を構成し、データを処理するＣＰＵ１Ａ、ＲＡＭ１Ｂ、フラッシュＲＯＭ１Ｃ、ハードディスクなどの大容量メモリからなりプログラム、画像データ、各種のデータを記憶する被管理記憶部１Ｄと、トラブルを検知するセンサなどの検知手段１Ｅと、記録材に画像を形成する画像形成手段１Ｆと通信手段１Ｇとを有しており、被管理記憶部１Ｄに記憶されたプログラム又はデータに基づいた制御が行われるようになっている。
【００１９】
中継サーバ２はデータを処理する情報処理手段としてのＣＰＵ２Ａと、プログラムを記憶しているプログラムメモリ２Ｂと、ハードディスク等の大容量メモリからなり、情報を記憶する中継記憶部２Ｃと、ＲＡＭ２Ｄと、通信手段２Ｅとを有する。
【００２０】
管理サーバ３は、第１情報を提供可能な管理報知を構成し、データを処理するＣＰＵ３Ａと、プログラムを記憶しているプログラムメモリ３Ｂと、ＲＡＭ３Ｃと、データを記憶する大容量メモリからなる管理部記憶部３Ｄと、通信手段３Ｅとを有する。
【００２１】
管理サーバ３から画像形成装置１には中継サーバ２を介して第１情報が伝達されるが、該第１情報は画像形成装置１の被管理記憶部１Ｄに記憶されたプログラムを更新プログラムに書き換えるため又は前記データを更新データに書き換えるための更新情報を含み、画像形成装置１のＣＰＵ１Ａは、取得した更新情報に基づいて、被管理記憶部１Ｄに記憶された前記プログラム又はデータをダウンロードし、被管理記憶部１Ｄに記憶されたプログラム又はデータを、更新プログラム又は前記更新データに書き換えることができる。
【００２２】
更新プログラムとは、元のプログラムをバージョンアップしたプログラムをいう。更新データとは、画像の濃度を決めるデフォルト値のようなものをいい、具体的には表１、２に示す固有データの一部を含む。
【００２３】
【表１】
2008181193.tif 000003
【００２４】
【表２】
2008181193.tif 000004
【００２５】
画像形成装置１から管理サーバ３へは中継サーバ２を介して第２情報が伝達される。該第２情報は固有データを含む。固有データは表１に示すように、カウント関連情報、緊急／定期呼出し情報、ＪＡＭ（ジャム）／ＳＣ（サービスコール）情報のように、画像形成装置１から管理サーバ３へ報告される情報と複写機の識別情報のような更新情報が含まれる。
【００２６】
管理サーバ３の機能としては、前記のように第１情報を画像形成装置１に送り、画像形成装置１の被管理記憶部３Ｄに記憶されているプログラムやデータを更新する機能と、画像形成装置１から第１情報を取得し、画像形成装置１におけるトラブル発生やメンテナンス時期を知り管理する機能とがある。
【００２７】
画像形成装置１と管理サーバ３とは相互に情報を授受する通信を行うが、プロキシサーバ４、５のファイヤウォール機能によって、外部、即ち、インターネットＮから画像形成装置１又は管理サーバ３にアクセスして、データを読み出すことが制限される。このように、画像形成装置１または管理サーバ３が相互に行う通信上の困難はインターネットに接続された中継サーバー２を設けることによって解決される。
【００２８】
すなわち、プロキシサーバ４、５は、外部、即ち、インターネットＮ側からの通信を制限するが、イントラネットＮａ，Ｎｂ側からのデータ送信やデータのダウンロードは許容する場合が多い。これを利用して、例えば管理サーバ３側で画像形成装置１から第２情報である固有データを取得しようとする場合、まず管理サーバ３は、中継サーバー２に、画像形成装置１からデータ取得を希望する旨の第１情報を送信して記憶させる。
【００２９】
ついで、画像形成装置１が中継サーバー２にアクセスしたときに、管理サーバ３が画像形成装置１からデータ取得を希望する旨の第２情報が記憶されていれば、これを読み取って、固有データを送信し中継サーバー２に記憶させる。更に、管理サーバ３が中継サーバー２にアクセスしたときに、画像形成装置１から送信された固有データが記憶されていれば、これを読み取ることが出来る。
【００３０】
すなわち、第１情報は、画像形成装置１が中継サーバー２へ固有データを送信するための送信指示情報になり、画像形成装置１は、送信指示情報に基づいて、中継サーバー２に固有データを送信することができる。
【００３１】
このように、画像形成装置１と管理サーバ３とが直接アクセスすることなく、データ送信が可能になるので、ファイヤウォールの有無に関わらず、管理サーバ３は画像形成装置１を適切に監視し管理することが出来る。固有データの例としては、表１に示しているが、その一例を挙げると、画像形成回数（表１におけるトータルカウントなど）、画像形成装置１を構成する少なくとも１つの構成要素（感光ドラムなど）の使用回数（ドラムカウント、任意交換部品カウント、固定交換部品カウントなど）、記録材のサイズ毎の画像形成回数（紙（記録材）サイズ別カウント）、画像形成された記録材枚数（記録材カウント）、画像形成装置１が有する機能（モード）毎の画像形成回数（ユーザー使用モード別カウント、コピー、プリンタ、ＦＡＸ、スキャナ別カウントなど）のうち、少なくとも１つがあげられる。また、管理サーバ３からの送信指示情報としては、画像形成装置１に生じた異常に基づく緊急情報（表１における緊急／定期呼出情報）やエラー情報（ＪＡＭ／ＳＣ情報）であってもよい。
【００３２】
すなわち、画像形成装置１において、検知手段１Ｅにより、何らかの異常の発生が検知され、判断手段が、検知手段により検知された異常が緊急を要すると判断した場合は、緊急情報を中継サーバー２に送信するようになっている。かかる緊急情報は、中継サーバー２にアクセスした管理サーバ３に読みとられるので、サービス会社で画像形成装置１に異常が発生したことがわかる。
【００３３】
さらに、画像形成装置１は、インターネットＮに接続された管理サーバ３により管理されており、管理サーバ３から画像形成装置１へ伝達する更新情報を記憶する中継記憶部２Ｃを有し、かつ、インターネットＮに接続された中継サーバー２に更新情報を送信し、画像形成装置１は中継サーバ２にアクセスして取得した更新情報に基づいてプログラムやデータの更新ができる。したがって、画像形成装置１は、画像形成装置１から離れた場所（たとえばサービス会社）から、その制御動作を変更することができるため便利である。
【００３４】
なお、画像形成装置１及び管理サーバ３にユニークな対象機ＩＤ情報（より具体的な一例としてはシリアル番号）を付すことにより、画像形成装置１及び管理サーバ３が複数存在し、かつ中継サーバー２が単一であったとしても、かかる対象機ＩＤ情報を用いて伝達情報の識別を行うことで、特定の画像形成装置１と特定の管理サーバ３間の情報伝達が可能となる。
【００３５】
管理サーバ３又は画像形成装置１は、所定時間間隔毎、所定時刻、所定の条件を満たした場合のうち少なくとも１つの所定タイミングで、中継サーバー２にアクセスする。ここで、「所定時刻」とは、例えば、○時、毎週○曜日の○時、毎月○日の○時など予め設定された時刻のことである。又、「所定の条件」とは、例えば管理サーバの起動時（電源オン時）や所定の操作が行われたとき、更にたとえば、画像形成回数が予め設定された回数に達したときや、検出した異常情報のうち予め設定されている異常情報を検出したときである。
【００３６】
以下に画像形成装置１と管理サーバ３間のデータ送信について説明する。図２は、本発明の実施の形態の一例に係る情報管理システムにおける画像形成装置１と管理サーバ３間のデータ通信を示すフローチャートである。
【００３７】
図２は管理サーバ３において、命令作成手段としてのＣＰＵ３Ａが２個の命令Ａ及びＢを相次いで発生した例を示す。
【００３８】
命令Ａとしては、コピートータルカウンタ取得命令、定期メンテナンスカウンタ取得命令等がある。また、命令Ｂとしては、定期メンテナンス設定カウンタの変更命令等がある。
【００３９】
管理サーバ３は、第１情報としての命令Ａを発生する（ステップＳ１）。
【００４０】
管理サーバ３の確認手段としてのＣＰＵ３Ａは、中継サーバ２の中継記憶部２Ｃにおける先行命令の有無を確認する（ステップＳ２）。
【００４１】
先行命令がある場合には、後に説明する処理が行われるが、図２では、命令Ａに先行する命令がないケースであるので、ステップＳ２における有りの場合の説明を省略する。
【００４２】
先行命令無しの場合、命令Ａを中継サーバ２に送信し（ステップＳ３）、中継サーバ２は命令Ａを格納する（ステップＳ４）。
【００４３】
管理サーバ３において、命令Ｂを発生する（ステップＳ５）。
【００４４】
続いて、先行命令有無を確認する（ステップＳ６）。
【００４５】
先行命令が無い場合には命令Ｂが中継サーバ２に第１情報として送信されるが、図２は先行命令Ａが存在するケースであるので、無い場合の処理についての説明は省略する。
【００４６】
管理サーバ３は先行命令Ａが中継サーバ２にあることを確認して、中継サーバ２から命令Ａを取得するとともに、命令Ａの取り消し命令を中継サーバ２に送信する（ステップＳ７）。
【００４７】
中継サーバ２は取り消し命令を受けて、先行命令Ａを中継記憶部２Ｃから削除する（ステップＳ８）。
【００４８】
管理サーバ３のＣＰＵ３Ａは命令Ａの取得に続いて、合成命令Ｃ＝Ａ＋Ｂを作成する（ステップＳ９）。
【００４９】
管理サーバ３は通信手段３Ｅにより命令Ｃを第１情報として中継サーバ２に送信し、中継サーバ２は命令Ｃを格納する（ステップＳ１１）。
【００５０】
画像形成装置１は前記に説明した所定のタイミングで、ステップＳ１８、ステップＳ１２のように中継サーバ２をアクセスするが、中継サーバ２に第１情報のファイルがある場合には、ファイルを取得する。即ち、命令Ｃを取得する（ステップＳ１２）。また、命令Ｃの取得とともに、画像形成装置１は中継サーバＣに命令Ｃの削除を指示し、削除する（ステップＳ１２）。
【００５１】
なお、コピージョブ実行中（ステップＳ１９）はアクセス不可である。
【００５２】
画像形成装置１は命令に従ったジョブを実行し、結果Ｃを作成する（ステップＳ１３）。結果Ｃは、トータルカウンタのカウント値、変更後の定期メンテナンスカウンタ値等である。
【００５３】
作成された結果Ｃは中継サーバ２の第２情報として送信され、中継記憶部２Ｃに格納される（ステップＳ１４）。
【００５４】
管理サーバ３は前記に説明したように、所定のタイミングで中継サーバ２をアクセスし、中継サーバ２にファイルがある場合に、ファイルを取得する。即ち、第２情報としての結果Ｃを取得する（ステップＳ１５）。管理サーバ３は結果Ｃの取得とともに、中継サーバ２に対して結果Ｃの削除を指示し削除する（ステップＳ１５）。
【００５５】
図３は、本発明の実施の形態の他の例に係る情報管理システムにおける画像形成装置１と管理サーバ３間のデータ通信を示すフローチャートである。
【００５６】
図３は、画像形成装置１が中継サーバ２を所定タイミングでアクセスする場合の第１アクセス（ステップＳ２７）と第２アクセス（ステップＳ２９）との間に管理サーバ３が２個の命令Ａ及びＢを相次いで発生した例を示す。
【００５７】
管理サーバ４において、命令作成手段としてのＣＰＵ３Ａが命令Ａ及びＢを発生する（ステップＳ２０、２２）。
【００５８】
発生した命令Ａ、Ｂは中継サーバ２に送信され、中継サーバ２は通信手段２Ｅにより命令Ａ、Ｂを受信し、中継記憶部２Ｃに格納する（ステップＳ２１、２３）。
【００５９】
中継サーバ２においては、情報処理手段としてのＣＰＵ２Ａが命令Ａと命令Ｂとを合成して命令Ｃを作成する（ステップＳ２４）。
【００６０】
命令Ｃ作成後、ＣＰＵ２Ａは命令Ａ、Ｂを中継記憶部２Ｃから削除し、命令Ｃを格納する（ステップＳ２５、２６）。
【００６１】
命令Ａ、Ｂの削除及び命令Ｃの合成は管理サーバ３に通知される。
【００６２】
画像形成装置１は前記に説明した所定のタイミングでステップＳ２７、２９のように中継サーバ２をアクセスし、中継サーバ２にファイルがある場合に、ファイルを取得する。即ち、命令Ｃを取得する（ステップＳ２９）。画像形成装置１は命令Ｃの取得とともに、中継サーバ２に格納されている命令Ｃの削除を指示し削除する（ステップＳ２９）。
【００６３】
なお、コピージョブの実行中（ステップＳ２８）アクセス不可である。
【００６４】
画像形成装置１は命令に従ったジョブを実行し、結果Ｃを作成する（ステップＳ３０）。作成された結果Ｃは中継サーバ２に送信され、中継サーバ２の通信手段２Ｅが命令Ｃを受信し、中継記憶部２Ｃに命令Ｃが格納される（ステップＳ３１）。
【００６５】
管理サーバ３は前記に説明したように、所定のタイミングで中継サーバ２をアクセスし、中継サーバ２にファイルがある場合に、ファイルを取得する。即ち、結果Ｃを取得する（ステップＳ３２）。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の実施形態に係る情報管理システムを示す図である。
【図２】本発明の実施の形態の一例に係る管理システムにおける画像形成装置１と管理サーバ３間のデータ通信を示すフローチャートである。
【図３】本発明の実施の形態の他に係る管理システムにおける画像形成装置１と管理サーバ３間のデータ通信を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６７】
１  画像形成装置
２  中継サーバ
３  管理サーバ
４、５  プロキシサーバ
Ｎ  インターネット
Ｎａ、Ｎｂ  イントラネット
【図１】
2008181193.tif 000005
【図２】
2008181193.tif 000006
【図３】
2008181193.tif 000007