(57)【要約】【課題】複数のノズル列間の流抵抗差を軽減し、吸引回復処理を容易なものとする。【解決手段】吐出される記録液の種類に応じて分割配置された複数のノズル列、各ノズル列に記録液を供給する複数の共通液室、各共通液室に連通する複数の記録液導入路、各記録液導入路に設けられた複数のフィルタを有する。各フィルタの上流側の開口面積は同一であり、下流側の開口面積は、各フィルタを通過する記録液の種類に応じて異なる。【選択図】図１Ａ
2008284877.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吐出される記録液の種類毎に複数の吐出口を有する複数の吐出口群を有し、前記各吐出口群に記録液を供給する複数の共通液室と、前記複数の共通液室に連通する複数の記録液導入路と、前記複数の記録液導入路に設けられ、前記記録液中の塵埃や泡を捕捉する複数の多孔質部材とを有する液体噴射記録ヘッドにおいて、
前記複数の多孔質部材の上流側の開口面積は同一であり、下流側の開口面積は、それぞれの記録液導入路の流抵抗に応じて異なることを特徴とする液体噴射記録ヘッド。
【請求項２】
吐出される記録液の種類に応じて分割配置された複数の吐出口群と、前記複数の吐出口群に記録液を供給する複数の共通液室と、前記複数の共通液室に連通する複数の記録液導入路と、前記複数の記録液導入路に設けられ、前記記録液中の塵埃や泡を捕捉する複数の多孔質部材とを有する液体噴射記録ヘッドにおいて、
前記複数の多孔質部材の上流側の開口面積は同一であり、下流側の開口面積は、それぞれの多孔質部材から該多孔質部材が連通する各吐出口群までの記録液流路間の流抵抗の相対差に応じて異なることを特徴とする液体噴射記録ヘッド。
【請求項３】
第１の記録液を吐出する複数の吐出口が列をなすように配置された第１の吐出口群と、
第２の記録液を吐出する複数の吐出口が前記第１の吐出口群の両側に列をなすように配置された第２の吐出口群と、
前記第１の吐出口群に記録液を供給する第１の記録液導入路と、
前記第２の吐出口群に記録液を供給する第２の記録液導入路と、
前記第１および第２の記録液導入路に設けられ、前記記録液中の塵埃や泡を捕捉する複数の多孔質部材とを有する液体噴射記録ヘッドにおいて、
前記第２の吐出口群のほうが前記第１の吐出口群よりも多数の吐出口を備え、
前記第１および第２の記録液導入路の前記多孔質部材の上流側の開口面積は同一であり、前記第１の記録液導入路の前記多孔質部材の下流側の開口面積は、前記第２の記録液導入路の前記多孔質部材の下流側の開口面積よりも大きいことを特徴とする液体噴射記録ヘッド。
【請求項４】
第１の記録液を吐出する同じサイズの複数の吐出口を有する第１の吐出口群と、
前記第１の吐出口群と同数の吐出口を有し、前記第１の吐出口群の吐出口よりも小さいサイズの吐出口を含む第２の吐出口群と、
前記第１の吐出口群に記録液を供給する第１の記録液導入路と、
前記第２の吐出口群に記録液を供給する第２の記録液導入路と、
前記第１および第２の記録液導入路に設けられ、前記記録液中の塵埃や泡を捕捉する複数の多孔質部材とを有する液体噴射記録ヘッドにおいて、
前記第１および第２の記録液導入路の前記多孔質部材の上流側の開口面積は同一であり、前記第１の記録液導入路の前記多孔質部材の下流側の開口面積は、前記第２の記録液導入路の前記多孔質部材の下流側の開口面積よりも小さいことを特徴とする液体噴射記録ヘッド。
【請求項５】
前記複数の多孔質部材の全てが共通の形状を有することを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の液体噴射記録ヘッド。
【請求項６】
請求項１乃至４のいずれかに記載の液体噴射記録ヘッドと、該液体噴射記録ヘッドの内部の気泡を吸引する吸引回復手段とを有し、
前記吸引回復手段は、種類の異なる記録液を吐出する少なくとも２つの吐出口群を一括して覆って同時に吸引することを特徴とする液体噴射記録装置。
【請求項７】
それぞれが記録液を吐出する複数の吐出口を有する複数の吐出口群と、
前記各吐出口群に記録液を供給する複数の記録液流路と、
前記各記録液流路の入口に設けられた同じサイズのフィルタと、を有し、
前記記録液流路の入口の前記フィルタの下流側の断面積が、前記記録液流路の流抵抗に応じて異なることを特徴とする記録ヘッド。
【請求項８】
請求項７記載の記録ヘッドにおいて、前記各記録液流路の入口の前記フィルタの下流側の断面積は、前記各記録液流路の流抵抗および、前記各記録液流路によって記録液の供給を受ける各吐出口群の流抵抗に応じて異なることを特徴とする記録ヘッド。
【請求項９】
請求項８記載の記録ヘッドにおいて、前記複数の吐出口群は、第１の吐出口群と前記第１の吐出口群よりも多数の吐出口を有する第２の吐出口群を含み、前記第１の吐出口群に記録液を供給する第１の記録液流路の入口の前記フィルタの下流側の断面積は、前記第２の吐出口群に記録液を供給する第２の記録液流路の入口の前記フィルタの下流側の断面積よりも大きいことを特徴とする記録ヘッド。
【請求項１０】
請求項８記載の記録ヘッドにおいて、前記複数の吐出口群は同数の吐出口を備えた第１の吐出口群と第２の吐出口群を含み、前記第２の吐出口群は前記第１の吐出口群と前記第１の吐出口群の吐出口よりも口径の小さな吐出口群を含み、前記第１の吐出口群に記録液を供給する第１の記録液流路の入口の前記フィルタの下流側の断面積は、前記第２の吐出口群に記録液を供給する第２の記録液流路の入口の前記フィルタの下流側の断面積よりも大きいことを特徴とする記録ヘッド。
【請求項１１】
請求項７記載の記録ヘッドにおいて、前記各記録液流路の入口はそれぞれインク貯蔵タンクのインク供給口に接続されることを特徴とする記録ヘッド。
【請求項１２】
請求項７記載の記録ヘッドと、前記複数の吐出口群を一括して覆って同時に吸引する吸引手段を有する記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は記録液を記録媒体に付与するノズル列を有する液体噴射記録ヘッドおよびその液体噴射記録ヘッドが搭載された液体噴射記録装置に関する。本発明は、記録液を記録媒体に付与するノズル列を有する液体噴射記録ヘッドおよび該液体噴射記録ヘッドが搭載された液体噴射記録装置に適用することができる。また、特定色の記録液の付与順序を他の色の記録液に対して対称とすべく双方向に走査されるノズル列を有する液体噴射記録ヘッドおよび該液体噴射記録ヘッドが搭載された液体噴射記録装置に適用することができる。
【背景技術】
【０００２】
画像記録装置は、画像情報（文字情報を含む）に基づいて用紙やプラスチック薄板などの記録媒体に画像を記録するように構成されている。また、記録方式により、液体噴射方式、ワイヤードット方式、サーマル方式、レーザービーム方式などに分類される。これらのうち液体噴射方式は、液体噴射記録ヘッド（以下「記録ヘッド」と略す場合もある。）から記録媒体に記録液滴を吐出して記録を行うものであり、記録手段のコンパクト化が容易である。さらに、高精細な画像を高速で記録することができ、ランニングコストが安く、ノンインパクト方式であるため騒音が少ない。しかも多色の記録液を使用してカラー画像を記録するのが容易であるなどの利点を有している。
【０００３】
一般に、記録ヘッド内の記録液流路、共通液室および吐出エネルギー発生室などには気泡が形成される。気泡には、印字による印字泡、放置時に発生する放置泡、吸引回復による吸引泡などがある。このような気泡が泡溜まりとなって記録液の供給を妨げて記録液の不吐出を誘発する。記録ヘッド内の泡溜まりは液体噴射記録装置本体の吸引回復手段によって吸引除去される。
【０００４】
吸引回復手段は瞬間的に大きな負圧力を発生させ、記録液流路、共通液室、吐出エネルギー発生室の壁面に付着した気泡を壁面から剥がして、記録液とともに吸引除去する。しかし、低い吸引負圧力で吸引すると記録ヘッド内の泡の除去が不十分となる。
【０００５】
ここでの低い吸引負圧力とは、記録液を保持する吸収体を包含した記録液貯蔵タンクから泡を引き込まない程度の負圧力である。反面、高い吸引負圧力で吸引すると吸収体の記録液保持力（毛管力）と吸引負圧力とのバランスが崩れる。この結果、記録液貯蔵タンクから記録液とともに泡を引き込むことになる。そして、記録ヘッド内に引き込まれた新たな泡が記録液の不吐出現象を誘発する。
【０００６】
このように、吸引回復処理においては負圧力制御が重要である。このような吸引回復処理によって液体噴射記録装置は常に記録液を安定して吐出できるようになっている。
【０００７】
吸引回復手段による吸引回復処理には、全てのノズル列をキャップで覆う方式と、複数組のノズル列群を個別にキャップで覆う方式がある。一般的には同一部材に形成された複数のノズル列は一括してキャッピングされる。
【０００８】
いずれの方式であってもゴムなどの弾性部材からなるキャップをノズル周辺に密着させて記録ヘッドを吸引する。この結果、異なる種類の記録液が同時に吸引されることになる。また、吸引回復処理はキャップ内の圧力を吸引ポンプにより減圧することによって行われる。
【０００９】
しかしながら、各記録液流路内の流抵抗の相対差（流抵抗比）が大きくなると記録液流路間の吸引量バランスが悪化し、一括して吸引回復することが難しくなる。以下に記録液流路間の流抵抗が大きくなる記録ヘッドの構成例を示す。
（１）特定の記録液に対応したノズル列が他の記録液に対応したノズル列に対して対称配置されたノズル構成（以下「対称配置ノズル列」と称す。）を有する記録ヘッド。一般にシアン、マゼンタが特定の記録液として選定される。対称配置ノズル列に連通する記録液流路は、その途中で二股に分岐される。つまり、対称配置されない他のノズル列（以下「単ノズル列」と称す。）に対しておおよそ２倍のノズル数を有する。このため、対称配置ノズル列に連通する記録液流路の流抵抗は、単ノズル列に連通する記録液流路の流抵抗より小さくなる。よって、対称配置ノズル列の記録液吸引量が単ノズル列の記録液吸引量よりも大きくなる。
（２）特定の記録液に対応したノズル列が径の大きなノズル（大ノズル）と小さなノズル（小ノズル）から構成され（以下「大小ノズル列」と称す。）、他の記録液に対応したノズル列が大ノズルのみから構成されている（以下「大ノズル列」と称す。）記録ヘッド。但し、大小ノズル列の総ノズル数と大ノズル列の総ノズル数はほぼ同数である。このため大ノズル列に連通する記録液流路の流抵抗は、大小ノズル列に連通する記録液流路の流抵抗よりも小さくなる。よって、大ノズル列の記録液吸引量が大小ノズル列の記録液吸引量よりも大きくなる。
（３）対称配置ノズル列が大ノズル及び小ノズルからなり、単ノズル列が大ノズルのみからなる記録ヘッド。この場合、対称配置ノズル列に連通する記録液流路の流抵抗が単ノズル列に連通する流抵抗よりも小さくなるが、両者の流抵抗差は（１）よりも小さくなる。
（４）小ノズルのみからなるノズル列と大ノズルのみからなるノズル列とを有する記録ヘッド。この場合、大ノズルのみからなるノズル列に連通する記録液流路の流抵抗が小ノズルのみからなるノズル列に連通する記録液流路の流抵抗よりも小さくなる。
【００１０】
液体噴射方式の記録装置に関しては、近年カラープリントにおける記録画質の向上や記録スピードの向上が重要なテーマとなっている。記録媒体上にドット面積の異なる記録液滴を吐出させることができれば階調性に富んだ高品位な画像の記録が可能となる。
【００１１】
一般的な記録ヘッドには、ヘッド走査方向と直交する方向に延在する２つのノズル列が平行に形成されている。そして、一方のノズル列は大ノズル列、他方のノズル列は小ノズル列であるのが通常である。さらに、大ノズル列と小ノズル列とは共通の記録液供給口に連通し、同一種類の記録液が供給される。つまり、大液滴と小液滴を選択的に吐出可能なドット変調によって、記録媒体上にドット面積の異なる記録液滴を吐出する。
【００１２】
図１４は、上記構成を有する従来の記録ヘッドの液体噴射周辺部を示す模式的平面図である。基板４０２には複数のノズル通路４０３およびエネルギー発生素子４０４が設けられている。また、各エネルギー発生素子４０４に対向する位置にそれぞれノズル４１１、４１２が形成されている。そして、オリフィスプレート４１０は、基板４０２に接合されている。
【００１３】
ノズル４１１、４１２は２列に配列され、各列を構成しているノズル４１１、４１２の直径が異なっている。それに対応して、エネルギー発生素子１０４のエネルギーを記録液に作用させる領域の面積もノズル４１１、４１２の列ごとに異なっている。ノズル通路４０３の幅もノズル４１１、４１２の列ごとに異なっている。具体的には、ノズル４１１、４１２の直径、エネルギー発生素子４０４の面積、ノズル通路４０３の幅は左側列よりも右側列の方が大きくなっている。これにより、左側列のノズル４１１から吐出される記録液の体積は、右側列のノズル４１２から吐出される記録液の体積に比べて小さい。結果的に、体積の異なる２種類の記録液滴を吐出することができる。
【００１４】
従って、体積の大きい方の記録液滴のみを吐出する記録ヘッドに比べて、より高階調の記録を行うことができる。しかも、体積の小さい記録液滴のみを吐出する記録ヘッドに比べて、より高速で記録を行うことができる。これら大液滴と小液滴の比率は自由に組み合わせることができるので、１つの記録ヘッドが幅広い記録特性を持つことになる。
【００１５】
さらに、高い画像品質を維持させるには、記録ヘッドの吐出に悪影響を与える異物の混入を防ぐ必要がある。何故なら、異物、塵埃がノズルや流路に詰まると印字品位が低下してしまうからである。そこで、一般的な記録ヘッドの記録液導入部には多孔質部材（フィルタ）が配設されている。フィルタは、ノズル径や流路よりも小さいサイズの異物、塵埃を捕捉しなければならない。すなわち、多孔質部材に要求されるトラップ能力は、ノズルの直径や流路サイズによって決まる。そしてその能力は一般的にメッシュの粗さで表現される。
【００１６】
記録ヘッド全体の流抵抗はノズル４１１、４１２とノズル通路４０３とフィルタの圧力損失によってほぼ決まる。つまり、フィルタのトラップ性能を高めることは記録液供給路全体の流抵抗が大きくなることを意味する。
【００１７】
図１５は、従来の記録ヘッドの外観を示す斜視図である。図１６（ａ）〜（ｃ）は、従来の記録ヘッドにおける記録液導入部の断面形状を示す部分断面図である。図１６（ａ）はフィルタ固定前の状態、同図（ｂ）はフィルタ溶着直後の状態、同図（ｃ）はフィルタと圧接体が接触した状態をそれぞれ示している。
【００１８】
図１５中の符号２００は記録素子基板、２０１は支持基板としての第１プレートを示している。２０２はシート電気配線基板、２０３はコンタクト端子配線基板を示している。２０４は第２プレート、２０５は流路形成部材、２０６はビスをそれぞれ示している。
【００１９】
また、図１６中の符号２０７はフィルタを示している。フィルタ２０７は流路形成部材２０５に設けられた記録液導入部２１０に熱溶着によって固定されている。記録液導入部２１０にはフィルタ２０７を溶着する溶着リブ２１１と、フィルタ端部を周囲から覆う覆いリブ２１２とが設けられている。これらのリブ２１１、２１２がフィルタ２０７を固定している。フィルタ２０７の裏側には支柱２１３が複数本立てられており、フィルタ２０７を支えている。不図示の記録液貯蔵タンクの記録液供給部には圧接体２２０がある。そして、フィルタ２０７と圧接体２２０との当接により記録液供給が行われる（図１６（ｃ））。ここで、フィルタ周囲の繊維端が圧接体２２０を傷付けたり、フィルタ２０７が剥離したりしないように、フィルタ２０７を確実に取り付けなければならない。よって、フィルタ端部が露出することのないように、該端部が流路形成部材２０５の樹脂で覆われている（特許文献１参照）。
【００２０】
また、フィルタ２０７と圧接体２２０を適正に接触させるために、当接部形状、相対位置精度、当接圧力などを適正にする必要がある。フィルタ２０７の形状を真円形状とすることは当接部の適正化だけでなく、安定した生産をする上で有効である。
【００２１】
記録液導入部２１０およびフィルタ２０７は、搭載される記録液貯蔵タンクの数と同数配設される。フィルタ２０７の直径は数ｍｍ程度と小さいが、材料単価が高い部材である。同一のフィルタ２０７を流用することによって製造コストを抑え、生産性の向上を図っている。
【００２２】
以下に列挙した構成は液体噴射記録装置の記録スピードを向上させる上で有効な方法である。
（１）記録ヘッドのノズル列を延長して長尺化する。（２）記録ヘッドの吐出（駆動）周波数の高くする。（３）双方向走査印字などによって印字パス数を削減する。
【００２３】
双方向走査印字は、片方向走査印字と比較すると同じスループットを得るときに必要なエネルギーが時間的に分散される。従って、トータルシステムとしてはコスト的にとても有効な手段である。
【００２４】
しかし、双方向走査印字方式では各色の記録液の打ち込み順序が記録ヘッドの往走査方向と復走査方向で異なる。このために、バンド状の色むらが発生するという原理的な問題を抱えていた。この問題は記録液の打ち込み順序に起因するので、異なる色のドットが少しでも重なる場合は多かれ少なかれ発色の差として現れるものである。
【００２５】
具体的には、先行して吐出された記録液が記録媒体の表層から内部にかけて最初に染着してドットを形成する。次いで吐出された後続の記録液は、先に形成されているドット上に少なくとも一部が重なる状態でドットを形成する。すると、先行する記録液で染着されている部分よりも下方の部分に多くの記録液が染着する。よって、発色としては先行して記録された記録液の発色が強くなる傾向がある。そのために、各色の吐出ノズル列が主走査方向に順次配置されている場合にはバンド状の色むらが発生していた。つまり、往復印字を行うと、往走査方向と副走査方向で記録液の打ち込み順序が逆転する。これによって、発色の差によるバンド状の色むらが発生してしまう。
【００２６】
そこで、特定の記録液（例えばシアン、マゼンタ）の付与順序を他の色に対して対称配置した記録ヘッドを採用していた。かかる記録ヘッドを採用することによって、双方向走査印字においてシアン、マゼンタの付与順序を一定にすることができる。
【特許文献１】米国特許第６５９２２１５号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２７】
近年の高速高画質化に向けた記録ヘッドの開発はノズル列の長さの増加だけに留まらない。記録液の色毎に径の異なるノズルを配置することは高速高画質化に対応する上で好適である。このような記録ヘッドにおいては、多孔質部材に要求されるトラップ能力も高くなる。このため、メッシュ粗さの密な多孔質部材が採用されている。従って、記録液経路全体の流抵抗が増大し、装置本体における吸引回復制御の難易度を高くする要因となっている。その上、メッシュの高密度化が多孔質部材のコストアップを招いている。
【００２８】
一方、記録液流路間の流抵抗の相対差も大きくなり吸引量バランスが悪化する。これにより、複数のノズル列を単一のキャップで覆って一括吸引することが難しくなった。
【００２９】
具体的には、一括吸引すると、流抵抗の小さな記録液流路の吸引量が流抵抗の大きな記録液流路の吸引量よりも大きくなるといった問題があった。このように、記録液流路間の流抵抗バランスが悪いヘッドに対して大きな負圧力でもって吸引すると、ヘッド内部の泡を増大させることになる。つまり、流抵抗の小さい流路では、記録液貯蔵タンクからの供給流量が増大し、記録液とともに泡が流路内へ引き込まれる。一方、流抵抗の大きい流路では、吸引負圧力不足により、流路内に滞留した泡の排出が不十分となる。記録液流路間の流抵抗の相対差が大きくなる程、前述したような不具合は顕著となる。その結果、記録ヘッド内に滞留する泡を増大させることになる。
【００３０】
さらに、記録液流路間の流抵抗の相対差の増大は、吸引回復動作に伴う廃インク量を増大させる。つまり、ランニングコストを上昇させる要因となる。
【００３１】
本発明の目的の一つは、複数のノズル列間の流抵抗差を軽減し、種類の異なる記録液が吐出される複数のノズル列を一括して覆って吸引回復処理を行うことが可能な記録ヘッドを提供することである。また、本発明の目的の他の一つは、吸引回復処理に伴う廃インク量を削減し、ランニングコストを軽減させることである。
【課題を解決するための手段】
【００３２】
本発明の液体噴射記録ヘッドの一つは、吐出される記録液の種類に応じて分割配置された複数のノズル列と、前記複数のノズル列に記録液を供給する複数の共通液室とを有する。また、前記複数の共通液室に連通する複数の記録液導入路と、前記複数の記録液導入路に設けられ、前記記録液中の塵埃や泡を捕捉する複数の多孔質部材とを有する。そして、前記複数の多孔質部材の上流側の開口面積は同一であり、下流側の開口面積は、各多孔質部材を通過する記録液の種類に応じて異なる。
【００３３】
本発明の液体噴射記録ヘッドの他の一つは、吐出される記録液の種類に応じて分割配置された複数のノズル列と、前記複数のノズル列に記録液を供給する複数の共通液室とを有する。また、前記複数の共通液室に連通する複数の記録液導入路と、前記複数の記録液導入路に設けられ、前記記録液中の塵埃や泡を捕捉する複数の多孔質部材とを有する。そして、前記複数の多孔質部材の上流側の開口面積は同一であり、下流側の開口面積は、各多孔質部材から該多孔質部材が連通する各ノズル列までの各記録液流路間の流抵抗の相対差に応じて異なる。
【００３４】
本発明の液体噴射記録ヘッドの他の一つは、複数の色の記録液のうち、特定色の記録液を吐出するノズル列が前記特定色以外の記録液を吐出するノズル列に対して対称に配置された第１のノズル列群を有する。また、前記複数の色以外の色の記録液を吐出するノズル列からなら第２のノズル列群を有する。さらに、前記各ノズル列に記録液を供給する複数の共通液室と、前記複数の共通液室に連通する複数の記録液導入路と、前記複数の記録液導入路に設けられ、前記記録液中の塵埃や泡を捕捉する複数の多孔質部材とを有する。そして、前記複数の多孔質部材の上流側の開口面積は同一である。さらに、前記複数の多孔質部材のうち、前記第１のノズル列群に属するノズル列に連通する多孔質部材の下流側の開口面積は、前記第２のノズル列群に属するノズル列に連通する多孔質部材の下流側の開口面積よりも小さい。
【００３５】
本発明の液体噴射記録ヘッドの他の一つは、ノズルのサイズが異なる複数のノズル列からなる第１のノズル列群を有する。また、前記第１のノズル列群に属するノズル列を形成しているノズルのうちでサイズが最大であるノズルと同一サイズのノズルによって形成されたノズル列からなる第２のノズル列群を有する。また、前記各ノズル列に記録液を供給する複数の共通液室と、前記複数の共通液室に連通する複数の記録液導入路と、前記複数の記録液導入路に設けられ、前記記録液中の塵埃や泡を捕捉する複数の多孔質部材とを有する。そして、前記複数の多孔質部材の上流側の開口面積は同一である。さらに、前記複数の多孔質部材のうち、前記第２のノズル列群に属するノズル列に連通する多孔質部材の下流側の開口面積は、前記第１のノズル列群に属するノズル列に連通する多孔質部材の下流側の開口面積よりも小さい。
【００３６】
本発明の液体噴射記録装置は、上記本発明の液体噴射記録ヘッドのいずれかと、該液体噴射記録ヘッド内部の気泡を吸引する吸引回復手段とを有する。そして、前記吸引回復手段は、種類の異なる記録液を吐出する少なくとも２つのノズル列を一括して覆って同時に吸引する。
【発明の効果】
【００３７】
本発明によれば、複数のノズル列間の流抵抗差が軽減される。よって、種類の異なる記録液が吐出される複数のノズル列を一括して覆って吸引回復処理を行うことが容易になる。また、吸引回復処理に伴う廃インク量を削減し、ランニングコストを軽減させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
（実施形態１）
以下、本発明の実施形態の一例について、図１から図１３を参照しながら詳細に説明する。
【００３９】
本発明の記録ヘッドでは、複数のノズル列が吐出される記録液の種類に応じて分割配置されている。より具体的には各色のノズルを少なくとも主走査方向に関して見た場合、対称な順序で配列されている。各ピクセルに対して各色の打ち込み順序が対称な順序になるように各色のノズルから記録媒体上に液滴を着弾させる構成が好適な実施形態となる。各ピクセルに対して２次色を含むプロセスカラーを形成する場合、以下のようになる。すなわち、少なくとも１次色のうちの１つのノズルからは複数のインクを付与する。さらに、主走査方向に関してみた場合に、往走査と復走査で対称な順序に配置される。これによって双方向印字に起因するバンド状の色むらを抑えることが可能となる。
【００４０】
まず、液体噴射記録装置の構成について説明する。図１１Ａ、図１１Ｂに示すように、液体噴射記録ヘッド２１（以下「記録ヘッド２１」）がキャリッジ２２に交換可能に搭載されている。記録ヘッド２１には、液滴を吐出させるための駆動信号を授受するコネクタが設けられている（詳細については後述する。）。キャリッジ２２には、上記コネクタを介して記録ヘッド２１に駆動信号等を伝達するためのヘッドコンタクト端子が設けられている。キャリッジ２２は、主走査方向に延在して装置本体に設置されたガイドシャフト２３に沿って往復移動可能に案内支持されている。そして、キャリッジ２２は、主走査モータ２４によりモータ・プーリ２５、従動プーリ２６およびタイミングベルト２７等の駆動機構を介して駆動される。これらの駆動手段によってキャリッジ２２はその位置および移動が制御される。また、ホームポジションセンサ３０がキャリッジ２２に設けられている。これにより、キャリッジ２２上のホームポジションセンサ３０が遮蔽版３６の設置位置を通過したことが検知可能となる。
【００４１】
記録媒体２８は、給紙モータ３５によって回転駆動されるピックアップローラ３１によって、オートシートフィーダ３２から一枚ずつ分離給紙される。以下の説明では、オートシートフィーダ３２をＡＳＦ３２と称す。さらに、分離給紙された記録媒体２８は、搬送ローラ２９の回転により、記録ヘッド２１のノズル面と対向する位置（プリント部）を通って搬送（副走査）される。搬送ローラ２９は、ＬＦモータ３４によって回転駆動される。その際、給紙されたかどうかの判定と給紙時の頭出し位置の確定は、記録媒体エンドセンサ３３を記録媒体２８が通過した時点で行われる。さらに、記録媒体エンドセンサ３３は、記録媒体２８の後端検知も行う。また、実際の後端から現在の記録位置を最終的に割り出すためにも記録媒体エンドセンサ３３は使用される。
【００４２】
記録媒体２８は、プリント部において平坦なプリント面を形成するように、その裏面がプラテン（不図示）により支持される。この場合、記録ヘッド２１は、ノズル面がキャリッジ２２から下方へ突出して前記搬送ローラ対の間で記録媒体２８と平行になるように保持される。
【００４３】
次に記録ヘッド２１の構成について説明する。本例の記録ヘッド２１は、２次色の画像領域に２次色を形成するために記録媒体に複数色の記録液を付与する記録素子基板と、前記複数色以外の色の記録液を記録媒体に付与する記録素子基板とを備えている。具体的には、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の３色のカラー用の記録素子基板１と、ブラック用の記録素子基板１０とを備えている。すなわち、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の３色の記録液が上記複数色の記録液に相当する。また、ブラックの記録液が上記複数色以外の色の記録液に相当する。
【００４４】
これら記録素子基板１、１０は、図２に模式的に示すように、エネルギー変換素子としての多数の発熱抵抗素子１５を含む基板１７と、吐出口である多数のノズル１１を形成するオリフィスプレート１６とを備えている。基板１７は、面方位＜１００＞のシリコン単結晶で形成されている。基板１７上には複数の発熱抵抗素子１５の列、各列の発熱抵抗素子１５を駆動するための駆動回路１３およびコンタクトパッド１９を接続する配線１８などが設けられている。これらは半導体製造プロセスを用いて形成されている。また、上述の駆動回路１３、発熱抵抗素子１５、配線１８等を除いた領域に異方性エッチングにより形成された貫通口が５つ設けられている。これら貫通口は、後述するノズル列３１〜３３、４１〜４３に記録液を提供するための記録液供給口２０、２０ａである。なお、図２（ａ）は、基板１７に対して略透明なオリフィスプレート１６を形成した状態を模式的に表している。また、発熱抵抗素子１５や記録液供給口２０、２０ａの図示は省略してある。
【００４５】
基板１７上に設けられたオリフィスプレート１６は、感光性エポキシ樹脂で形成されている。ファトリソグラフィ技術を用いて、前述の発熱抵抗素子１５に対応して、ノズル１１がオリフィスプレート１６に形成されている。
【００４６】
記録素子基板１、１０は、発熱抵抗素子１５によって印加される熱エネルギーによる膜沸騰により生じる気泡の圧力を利用する。この気泡圧力によりノズル１１から記録液等の液滴を吐出して記録を行うものである。
【００４７】
カラー用の記録素子基板１には吐出口であるノズル１１が複数設けられている。それらノズル１１は所定ピッチで配設され、互いに略平行な吐出口列あるいはノズル列３１〜３５、４１〜４５を形成している。この記録素子基板１は、後述する液体噴射記録装置等に搭載されて走査される。その走査方向に関して、ノズル列３１〜３５はそれぞれ対応するノズルが一致するように配列されている。また、ノズル列４１〜４５もノズル列３１〜３３と同様に配列されている。そして、ノズル列３１〜３５が第１のノズル列群３０を形成し、ノズル列４１〜４５が第１のノズル列群３０に隣接するように第２のノズル列群４０を形成している。
【００４８】
これら２つのノズル列群３０、４０に含まれるノズル列のうち、外側のノズル列３４、３５、４４、４５は第３の記録液であるシアン用の第３の吐出口群を構成している。中央のノズル列３１，４１は第１の記録液であるイエロー用の吐出口群（第１の吐出口群）を構成している。中間のノズル列３２、３３、４２、４３は第２の記録液であるマゼンタ用の吐出口群（第２の吐出口群）を構成している。そのため、中央に設けられた記録液供給口２０ａにはイエローインクが供給される。また、記録液供給口２０ａに隣接する２つの記録液供給口２０にはマゼンタインク、最も外側の２つの記録液供給口２０にはシアンインクが供給される。各色のインクは、各色独立のインク貯蔵タンク（記録液貯蔵タンク）から各記録液供給口２０、２０ａに供給される。
【００４９】
要するに、２次色を形成するために付与される複数の色の記録液（シアン、マゼンタ、イエロー）のうち、特定色（シアン、マゼンタ）の記録液を吐出するノズル列が、複数色以外の色（イエロー）の記録液を吐出するノズル列に対して対称配置されている。そして、これら複数のノズル列が第１のノズル列群３０を形成している。
【００５０】
また、上記複数の色以外の色（ブラック）の記録液を吐出するノズル列５１、６１が第３のノズル列群を形成している。
【００５１】
さらに、２つのノズル列群３０、４０が隣接する部分に、それぞれ同じ種類の液体を吐出するノズル列３１、４１が並べられている。この部分を中心として、他の同種のノズル列およびそれらの駆動回路が略対称に配置されている。かかる配置によって、記録液供給口、駆動回路、発熱抵抗素子などを基板上に等間隔に配置することが可能となり、基板サイズが小さくなっている。このように同種の記録液を吐出するノズル列が線対称に配置されていると、記録媒体上に所望の色を形成するための１画素に対する記録液打ち込み順が往路走査と復路走査とで同じになる。従って、走査方向に関わらず発色が均一になり、往復印字による色むらの発生が防止される。
【００５２】
さらに、第１ノズル列群３０と第２ノズル列群４０とは、互いに補完し合うように配置されている。つまり、ノズル列３１〜３５、４１〜４５の各ノズルが配列方向にずれて配置されている。これにより前述した走査方向に対して互いに補完し合うようになる。本例では、第１ノズル列群３０および第２ノズル列群４０のノズル列はいずれも１２８個のノズルからなる。そして、ノズルピッチはｔ１＝ｔ２＝約４０μｍ（６００dpi）である。また、ノズル列３１とノズル列４１の配列は、記録ヘッドの副走査方向に対してノズル配列の１／２ピッチだけずれて配置される。具体的にはｔ３＝１／２ｔ１＝約２０μｍである。これにより、実質１２００dpiの高精細モードの印字が可能となる。
【００５３】
一方、ブラック用の記録素子基板１０においては、ブラックは単色でしか一般には用いないため、対称配置にする必要性がない。また、モノクロ記録における記録速度を向上させるためにノズルの数が他の色のノズルよりも多く設けられている。ブラック用のノズル列５１、６１はカラー用のノズル列３１、４１と同様に各ノズルが走査方向に対して互いに補完し合うように配列されている。よって、各ノズル列のノズル配列密度の２倍の密度で副走査方向に記録を行うことができる。
【００５４】
なお、不図示の吸引回復装置には、カラー用の記録素子基板１を吸引するために該基板のノズル面を覆うカラー専用キャップが設けられている。また、ブラック用の記録素子基板１０を吸引するために、該基板のノズル面を覆うブラック専用キャップも設けられている。
【００５５】
次に、主に図３、図４、図５を参照して、記録ヘッド２１の構成についてより具体的に説明する。図中の符号２は支持基板としての第１プレート、３はシート電気配線基板、４はコンタクト端子配線基板を示している。また、５は第２プレート、６は流路形成部材、７は多孔質部材（フィルタ）、８はシール部材、９はビスを示している。
【００５６】
２つの記録素子基板１、１０は、相対位置および傾きをアライメントした後に、第１プレート２の上面に載置接合されている。記録素子基板１、１０と第１プレート２の相対位置は半導体実装技術によって高精度に位置決めされる。
【００５７】
なお、記録素子基板１、１０は同図に示すような２つ構成に限られるものではない。１枚構成あるいは３枚以上の構成や異なるサイズの記録素子基板を複数組み合わせる構成などがある。これらは、各々の用途によって使い分けられている。
【００５８】
第１プレート２はアルミニウム、アルミニウム合金、セラミックス等の材料からなる。記録素子基板１、１０における吐出発熱を効率良く放熱させるための放熱部材としての役割も担っている。
【００５９】
また、第１プレート２には、第２プレート５（図５）が接着固定されている。また、第２プレート５には、記録素子基板１、１０の実装干渉を避けるための開口部５ａが形成されている。
【００６０】
シート電気配線基板３は記録素子基板１、１０に対して電気的に接続されるように、第２プレート５の上面に接合保持されている。シート電気配線基板３とコンタクト端子配線基板４はACF、リードボンディング、ワイヤボンディング、コネクタなどにより接続される。以下の説明では、シート電気配線基板３とコンタクト端子配線基板４とを接続した一連の配線部を電気配線部と称する。
【００６１】
上記電気配線部は、記録素子基板１に記録液を吐出するための電気信号を印加するものである。コンタクト端子配線基板４は、記録素子基板１、１０に対応する電気配線と装置本体からの電気信号を授受するための外部信号入出力端子４ａを有している。そして、この外部信号入出力端子４ａを有するコンタクト端子配線基板４は、流路形成部材６の背面に位置決め固定されている。
【００６２】
本例では、電気配線部はシート電気配線基板３とコンタクト端子配線基板４とに分割されている。しかしながら、シート電気配線基板３とコンタクト端子配線基板４とを同一部材で形成することもできる。
【００６３】
流路形成部材６は、上流側流路形成部材６ａと下流側流路形成部材６ｂの２部材からなる。上流側流路形成部材６ａと下流側流路形成部材６ｂとは、超音波溶着などの接合手段によって接合一体化されている。
【００６４】
次に、記録液中の塵芥や泡を捕捉するために設けられた多孔質部材（フィルタ）７について説明する。尚、以下の説明では、図２に示されているイエロー用のノズル列３１、４１をイエローノズル列１Ｙと総称する。また、マゼンタ用のノズル列３２及び３３と、同ノズル列４２及び４３をマゼンタノズル列１Ｍとそれぞれ総称する。また、シアン用のノズル列３４及び３５と、同ノズル列４４及び４５をシアンノズル列１Ｃとそれぞれ総称する。
【００６５】
フィルタ７は、第１の記録液流路および第２の記録液流路に設けられている。具体的には、上流側流路形成部材６ａの記録液導入部６１ａ（図１Ａ〜図１Ｄ）に設けられている。より具体的には、イエローノズル列１Ｙ、マゼンタノズル列１Ｍ、シアンノズル列１Ｃに連通する各記録液導入部６１ａにフィルタ７ａが設けられている。一方、ブラックノズル列１０Ｂに連通する記録液導入部（不図示）にはフィルタ７ｂが設けられている。フィルタ７ａ、７ｂは、不図示の記録液貯蔵タンクのインク供給口に圧接され、該記録液貯蔵タンクから供給される記録液中の塵埃や泡などを捕捉し、その進入を防ぐ。
【００６６】
図３に示すシール部材８は、第１プレート２と下流側流路形成部材６ｂとをシール接続して両者を連通させるものである。一般にゴム、エラストマーなどの材料によって形成される。第１プレート２が上流側流路形成部材６ａのスリーブに対してビス９によって固定されることにより両者は完全にシールされるようになる。
【００６７】
従って、流路形成部材６に搭載された不図示の記録液貯蔵タンクから供給された記録液は、図４に示すフィルタ７ａ、７ｂを通過して記録液導入路６１（図１Ａ〜図１Ｄ）内へ流入する。その後、図３に示す第１プレート２を経て、記録素子基板１、１０のノズル部へ供給される。
【００６８】
次に、流路形成部材６の記録液導入部６１ａおよびフィルタ７の周辺について詳しく説明する。図１Ａ〜図１Ｄに示すように、筒状の記録液導入部６１ａの内部に記録液導入路６１が形成されている。具体的には、記録液の種類毎に第１の記録液導入路であるイエロー導入路６１Ｙ（図１Ａ、図１Ｂ）、第２の記録液導入路であるマゼンタ導入路６１Ｍ（図１Ｃ、図１Ｄ）、第３の記録液導入路であるシアン導入路６１Ｃ（図１Ｃ、図１Ｄ）、ブラック導入路（不図示）が形成されている。
【００６９】
フィルタ７は、各記録液導入路６１に設けられている。具体的には、各記録液導入路６１の入口（記録液導入口６３）に熱溶着されている。より具体的には、記録液導入口６３の外周部には内側リブ６４と外側リブ６５とが配設されている。フィルタ７は、それら内側リブ６４と外側リブ６５とを熱変形させて溶着してある。つまり、熱によって溶けた内側リブ６４の樹脂がフィルタ７のメッシュ内部へ浸入する。一方、熱によって軟化した外側リブ６５の樹脂は、フィルタ端部をその周囲からスウェージングして覆うようになる。結果的として、図１Ｂ、図１Ｄに示すように、フィルタ７の端部が記録液導入口６３の周縁に重なる。従って、イエロー導入路６１Ｙに設けられたフィルタ７ａの下流側（裏側）の断面積（開口面積）は、該記録液導入口６３の開口部直径φｄ（図１Ｂ）によって規定される。また、シアン導入路６１Ｃ、マゼンタ導入路６１Ｍに設けられたフィルタ７ａの下流側の断面積（開口面積）は、該該記録液導入口６３の開口部直径φｄ'（図１Ｄ）によって規定される。さらに、不図示のブラック導入路に設けられたフィルタ７ｂの下流側の断面積（開口面積）は、該該記録液導入口の開口部直径によって規定される。一方、フィルタ７ａ、７ｂの上流側の断面積（開口面積）は、全て同一である。
【００７０】
すなわち、複数のフィルタ７の下流側の開口面積は、該フィルタ７を通過する記録液の種類によって異なるが、上流側の開口面積は記録液の種類に拘らず共通である。
【００７１】
また、溶着されたフィルタ７の下流側にはフィルタ７を支える複数の柱６６が立っている。このようにフィルタ裏側中央は柱６６に支えられ、フィルタ外周はスウェージングによって覆われる。これによって、溶着されたフィルタ７は、その表側中央が凸なる曲面形状を有することになる。
【００７２】
さらに次工程で、フィルタ表側中央の凸部７ｃをプレスすることにより、不図示の記録液貯蔵タンクとの当接面を平坦化する。これによって、フィルタ単体では成形できなかった形状を得ることができる。つまり、記録液貯蔵タンクの圧接体の表面硬度に因らずフィルタ表面は良好な当接状態を確保できる。なお、フィルタ表側中央の凸部７ｃと記録液貯蔵タンクの圧接体との当接面は、フィルタ外周のスウェージング面６５ａより高い位置にある。
【００７３】
また、既述のように、フィルタ７ａ、７ｂの下流側の開口面積は、それらが設けられる記録液導入口６３の開口部直径によって規定される。従って、開口部直径を変更することによってフィルタ７ａ、７ｂの圧力損失を調整することが可能となる。そして、記録液導入口６３の開口部直径は、内側リブ６４の直径を変更することによって調整することができる。このように、記録液導入口６３の開口部直径を調整することによって、複数の記録液導入路６１に同一のフィルタを採用することができる。つまり、記録液導入口６３からノズル列までの圧力損失を記録液流路毎に個別に調整して相対的圧力損失差を軽減させることが可能となる。
【００７４】
図５（ａ）に示すように、カラー用の記録素子基板１は、イエローノズル列１Ｙと、これの両側に線対称に配置された２つのマゼンタノズル列１Ｍとを有する。また、最も外側にイエローノズル列１Ｙを中心に線対称に配置された２つのシアンノズル列１Ｃを有する。ブラック用の記録素子基板１０は、ブラックノズル列１０Ｂを有する。
【００７５】
図５（ｂ）に示すように、下流側流路形成部材６ｂには、連結口６２Ｃ、６２Ｍ、６２Ｙ、６２Ｍ、６２Ｃ、６２Ｂが形成されている。連結口６２Ｃ、６２Ｍ、６２Ｙ、６２Ｍ、６２Ｃ、６２Ｂは、図５（ａ）に示す各ノズル列１Ｃ、１Ｍ、１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１０Ｂの位置に対応している。シアンノズル列１Ｃに対応する２つの連結口６２Ｃは、連結口６２Ｙを中心に線対称に配置さている。また、マゼンタノズル列に対応する２つの連結口６２Ｍも、連結口６２Ｙを中心に線対称に配置さている。
【００７６】
一方、上流側流路形成部材６ａに、記録液導入路６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１Ｂが形成されていることは既述の通りである（図５（ｃ））。記録液導入路６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１Ｂは、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂ各色の記録液貯蔵タンク９０Ｙ、９０Ｍ、９０Ｃ、９０Ｂのジョイント部の位置に対応している。なお、記録液導入路６１Ｙ、６１Ｍ、６１Ｃ、６１Ｂから供給される記録液は、供給路（図６中の点線部）を経由する。そして、図５（ａ）に示す各ノズル列１Ｃ、１Ｍ、１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１０Ｂに供給される。この時、イエロー用タンクに対応する記録液導入路６１Ｙからイエローノズル列１Ｙまでの記録液供給路は１本である。また、ブラック用も同様に１本である。一方、シアン用タンクに対応する導入路６１Ｃから２つのシアンノズル列１Ｃまでの記録液供給路は途中で二股に分岐される。マゼンタ用も同様である。なお、分岐される記録液供給路の分岐後の流路長は等しくなっている。これにより、記録液貯蔵タンクから各ノズル列までの記録液流れにより発生する流抵抗を同一色のノズル列間でほぼ同じに設定できる。その結果、記録液吐出特性や供給路内の泡の除去性を同一色のノズル列間で揃えることができる。
【００７７】
図７は、カラー用の記録素子基板１と、ブラック用の記録素子基板１０が取り外された第１プレート２を示している。同図において、符号７１は記録素子基板１０のブラック共通液室に対応する供給溝を示す。溝内にはブラック用の連結口６２Ｂ（図５（ｂ））に対応して接続される貫通孔７１ａが形成されている。同様に、符号７２はカラー用の記録素子基板１のシアン共通液室に対応する供給溝を示す。さらに、符号７３はマゼンタ共通液室に対応する供給溝、７４はイエロー共通液室に対応する供給溝をそれぞれ示す。そして、貫通孔７２ａ、７３ａ、７４ａは、図５（ｂ）に示すアン用の連結口６２Ｃ、マゼンタ用の連結口６２Ｍ、イエロー用の連結口６２Ｙにそれぞれ対応している。
【００７８】
ひとつの共通液室を有する色の記録液を供給する通路構成は通常、図８のようになっている。記録液貯蔵タンク（不図示）から供給された記録液は供給路４６を通る。そして、供給路連結口４７を介して共通液室４８である供給溝４９に導入される。さらに共通液室４８を経てノズル列３１、４１に記録液が供給される。一方、複数の共通液室に分岐して供給する場合は、図９、図１０に示すように、供給路４６が二股に分岐されている。ひとつの記録液貯蔵タンクから共通供給路４６ａ、分岐部４６ｃを経て個別供給路４６ｂに分岐される。その後、各ノズル列に対応する供給路連結口４７を介して供給溝４９に導入される。そして、共通液室４８を経て各ノズル列３２、３３、４２、４３または３４、３５、４４、４５に記録液が供給される構造となっている。なお、独立に配置されたブラック用の供給溝７１と対称配置された供給溝の中央に位置するイエロー用の供給溝７４は同様の単一供給路構成となる。シアン用とマゼンタ用は、共通供給路４６ａがひとつの分岐部４６ｃと２つの供給路連結口４７とを結ぶ線に対して線対称となっている。
【００７９】
同じ色の記録液を吐出する複数のノズル列に供給する個別供給路４６ｂの容積や圧力損失などは互いに等しくなるようにしている。これにより、記録液流路内部の残留泡の除去性能を悪化させないようにしている。従って、吐出特性がノズル列毎にばらつかず、往復印字のムラがなく、良好な吸引回復性が得られる。さらに、分岐部４６ｃにおける個別供給路４６ｂに対する共通供給路４６ａへの進入角度は等しくしている。これにより、記録液の流入で生じる慣性の影響を個別供給路４６ｂにおいて等価にすることができる。またさらに、個別供給路４６ｂを分岐部４６ｃに対して対称とすることでそれぞれの圧力損失を揃えることができる。
【００８０】
このようにシアン用、マゼンタ用の供給路が二股に分岐され、イエロー用の供給路は単一流路となっている。また、シアン用の供給路とマゼンタ用の供給路に連通する各記録液導入口６３の開口部直径φｄ'は小さく設定してある（図１Ｃ、図１Ｄ参照）。
【００８１】
一方、イエロー用の供給路に連通する記録液導入口６３の開口部直径φｄは大きく設定してある。このような構成により、イエロー用、シアン用、マゼンタ用の各供給路の圧力損失の相対差を小さくすることができる。
【００８２】
つまり、ノズル列間に発生する流抵抗差が軽減され、カラー用の記録素子基板１を単一キャップで一括して覆って同時に吸引することが容易になる。また、その吸引回復性能も向上する。従って、吸引回復後の泡による印字不良が発生することはなく、常に安定した記録を行うことができる。さらに、廃インク量を削減し、ランニングコストを軽減させることができる。
【００８３】
図１１Ｂに吸引手段である吸引回復装置１００を示す。
【００８４】
回復キャップ１０１はカラー用の記録素子基板１の全てのノズル列を一括して覆う。回復ポンプ１０３は回復チューブ１０２、回復キャップ１０１を介して記録素子基板１の全てのノズル列から同時に記録液を吸引する。吸引された記録液は廃液処理部１０４に蓄えられる。
【００８５】
また、フィルタ７には、記録液導入口６３の開口部直径φｄの大きさに関係なく同一形状の部材が用いられる。よって、部品のコストダウンが図れるとともに生産性に優れている。
【００８６】
さらに、内側リブ６４の熱によって溶けた樹脂がフィルタ７のメッシュ内部に浸入しフィルタ７の下流側の開口領域を形成する。このように、記録液導入口６３の開口直径φｄは、内側リブ６４とフィルタ７が溶着一体化することによって形成されている。従って、記録液導入口６３の開口部直径φｄを形成するための専用工程を設定する必要はなく、生産効率が良く、低コストで製造できる。
【００８７】
（実施形態２）
次に、体積の大きい液滴（以下は大ドロップと称す）と体積の小さい液滴（以下は小ドロップと称す）を吐出する液体噴射記録ヘッドへの適用例について説明する。例えば、特定色（シアン、マゼンタ）については、複数のサイズの液滴が吐出され、特定色以外の色（イエロー）については、同一サイズの液滴が吐出されるようにする。具体的には、ノズルのサイズが異なる複数のノズル列からなる第１のノズル列群を用意する。また、第１のノズル列群に属するノズル列を形成しているノズルのうちでサイズが最大であるノズルと同一のサイズのノズルによって形成されたノズル列からなる第２のノズル列群を用意する。
【００８８】
上記のようなノズル構成を備えることによって、大液滴のみを吐出する液体噴射記録装置に比べて高速で記録を行うことができる。一方、小液滴のみを吐出する液体噴射記録装置に比べて高階調の記録を行うことができる。そして、大液滴と小液滴を適宜組み合わせることにより、幅広い階調と高速な記録を行うことができる。
【００８９】
以下、上記のようなノズル構成を備えた本発明の液体噴射記録ヘッドの実施形態の一例について説明する。尚、実施形態１で説明した構成と同一の構成について同一の符号を用いる。
【００９０】
図１２中の符号８１は記録素子基板、８１Ｙはイエローノズル列、８１Ｃはシアンノズル列、８１Ｍはマゼンタノズル列をそれぞれ示す。イエローノズル列８１Ｙは、相対的にサイズ（開口径）の大きな複数のノズル（大ドロップノズル）からなる２列の大ドロップノズル列からなる。シアンノズル列８１Ｃとマゼンタノズル列８１Ｍは、複数の大ドロップノズルからなる大ドロップノズル列と、相対的にサイズ（開口径）の小さな複数のノズル（小ドロップノズル）からなる小ドロップノズル列とからなる。すなわち、イエローノズル列８１Ｙは上記第２のノズル列群に相当する。また、シアンノズル列８１Ｃとマゼンタノズル列８１Ｍは、上記第１のノズル列群に相当する。また、シアンノズル列８１Ｃとマゼンタノズル列８１Ｍを形成している大ドロップノズルが第１のノズル列群に属するノズル列を形成しているノズルのうちでサイズが最大であるノズルに相当する。換言すれば、イエローノズル列８１Ｙは、サイズが最大である大ドロップノズルのみによって形成されている。
【００９１】
よって、シアン供給路とマゼンタ供給路に連通する各記録液導入部６３の開口部直径φｄ'は大きく設定する（図１Ｃ、図１Ｄ参照）。一方、イエロー供給路に連通する記録液導入部６３の開口部直径φｄは小さく設定する。すなわち、φｄ'＞φｄとする。このような構成により、イエロー供給路、シアン供給路、マゼンタ供給路の圧力損失の相対差を小さくすることができる。従って、複数のノズル列を単一キャップで覆って同時に吸引することが容易になる。また、その吸引回復性能も向上する。
【００９２】
（実施形態３）
以下、本発明の液体噴射記録ヘッドの実施形態の他例について説明する。尚、実施形態２で説明した構成と同一の構成には同一の符号を用いる。
【００９３】
図１３に示すように、本例の液体噴射記録ヘッドでは、シアンノズル列８１Ｃとマゼンタノズル列８１Ｍがイエローノズル列８１Ｙを挟んで対称に２列配置されている。イエローノズル列８１Ｙは２列の大ドロップノズル列からなる。シアンノズル列８１Ｃとマゼンタノズル列８１Ｍは大ドロップノズル列と小ドロップノズル列からなる。
【００９４】
従って、イエロー供給路に連通する記録液導入部の開口部直径φｄを、シアン供給路、マゼンタ供給路の記録液導入部の開口部直径φｄ'より大きく設定する。すなわち、φｄ＞φｄ'とする。これにより、イエロー供給路、シアン供給路、マゼンタ供給路の圧力損失の相対差を小さくすることができる。従って、複数のノズル列を単一キャップで覆って同時に吸引することが容易になる。また、その吸引回復性能も向上する。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１Ａ】フィルタ固定前のイエロー導入路及びその近傍の状態を示す部分概略断面図である。
【図１Ｂ】フィルタ固定後のイエロー導入路及びその近傍の状態を示す部分概略断面図である。
【図１Ｃ】フィルタ固定前のシアン、マゼンタ導入路及びその近傍の状態を示す部分概略断面図である。
【図１Ｄ】フィルタ固定後のシアン、マゼンタ導入路及びその近傍の状態を示す部分概略断面図である。
【図２】（ａ）はカラー用の記録素子基板の要部を示す模式的平面図、（ｂ）はブラック用の記録素子基板の要部を示す模式的平面図、（ｃ）は（ａ）の断面図である。
【図３】液体噴射記録ヘッドの分解斜視図である。
【図４】液体噴射記録ヘッドの組立斜視図である。
【図５】（ａ）〜（ｃ）は、液体噴射記録ヘッドの記録液流路の位置を示す各部品図である。
【図６】図５（ａ）〜（ｃ）に示す各部品の組付け後の透視図である。
【図７】記録素子基板が固定される支持基板を示す平面図である。
【図８】ひとつの共通液室から記録液供給路までの記録液通路を示す斜視図である。
【図９】カラー用の記録素子基板を支持基板側から見た透視図である。
【図１０】カラー用の記録素子基板のノズル列を記録液の吐出側から見た透視図である。
【図１１】液体噴射記録装置の主要構成を示す模式図である。
【図１２】液体噴射記録ヘッドの記録素子基板の他例を示す模式図である。
【図１３】液体噴射記録ヘッドの記録素子基板のさらに他例を示す模式図である。
【図１４】従来の液体噴射記録ヘッドにおけるノズル列の一例を示す部分詳細図である。
【図１５】従来の液体噴射記録ヘッドの一例を示す概略斜視図である。
【図１６】従来の液体噴射記録ヘッドにおける多孔質部材の固定方法を示す部分概略断面図である。
【符号の説明】
【００９６】
１、１０  記録素子基板
１Ｙ、８１Ｙ  イエローノズル列
１Ｍ、８１Ｍ  マゼンタノズル列
１Ｃ、８１Ｃ  シアンノズル列
７、７ａ、７ｂ  多孔質部材（フィルタ）
３０  第１のノズル列群
４０  第２のノズル列群
３１、３２、３３、３４、３５、４１、４２、４３、４４、４５  ノズル列
６１  記録液導入路
６１Ｙ  イエロー導入路
６１Ｃ  シアン導入路
６１Ｍ  マゼンタ導入路
６１ａ  記録液導入部
６３  記録液導入口
【図１Ａ】
2008284877.tif 000003
【図１Ｂ】
2008284877.tif 000004
【図１Ｃ】
2008284877.tif 000005
【図１Ｄ】
2008284877.tif 000006
【図２】
2008284877.tif 000007
【図３】
2008284877.tif 000008
【図４】
2008284877.tif 000009
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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