(57)【要約】【課題】布などがヒータ本体を覆うようにかぶさった場合に、布などが発火するのを確実に防止する。【解決手段】電気ストーブ１のヒータ本体１２が縦向きである場合のヒータ本体１２の内部の上端部近傍に、サーミスタ４１を配置する。サーミスタ４１で検出される温度から検知される温度勾配と設定温度勾配とを比較する。ここで、サーミスタ４１で検出される温度から検知される温度勾配が設定温度勾配以上の温度上昇勾配であるという結果が得られた場合には、サーミスタ４１で検出される温度と設定温度を比較する。そして、サーミスタ４１で検出される温度が設定温度以上であるという結果が得られた場合には、布などがヒータ本体１２を覆うようにかぶさったと判断し、シーズヒータ２１に対する電力供給を停止する。【選択図】図１２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発熱体（２１）と、前記発熱体（２１）の熱を前方に反射する反射板（２２）とを有するヒータ本体部（１２）と、
複数の出力レベルの中から前記発熱体（２１）の出力レベルを設定する出力調整手段（３１）と、
前記ヒータ本体部（１２）に配置された温度検出センサ（４１、４２）と、
前記温度検出センサ（４１、４２）で検出される温度に基づいて温度勾配を検知する温度勾配検知手段（７３）と、
前記発熱体（２１）に対する電力供給を制御する電力制御手段（７６）とを備え、
前記電力制御手段（７６）は、前記出力調整手段（３１）で設定される出力レベルのそれぞれに応じた制御によって、前記温度検出センサ（２１）で検出される温度及び前記温度勾配検知手段（７３）で検知される温度勾配に基づいて前記発熱体（２１）に対する電力供給を停止することを特徴とする電気ストーブ（１）。
【請求項２】
前記複数の出力レベルのそれぞれに対応した設定温度及び設定温度勾配を記憶する記憶手段（７１）をさらに備え、
前記電力制御手段（７６）は、前記出力調整手段（３１）で所定の出力レベルが設定された場合には、前記温度勾配検知手段（７３）で検知される温度勾配が前記記憶手段（７１）に記憶された前記所定の出力レベルに対応した設定温度勾配以上の温度上昇勾配であり、且つ、前記温度検出センサ（４１、４２）で検出される温度が前記記憶手段（７１）に記憶された前記所定の出力レベルに対応した設定温度以上であるときに、前記発熱体（２１）に対する電力供給を停止することを特徴とする請求項１に記載の電気ストーブ（１）。
【請求項３】
発熱体（２１）と、前記発熱体（２１）の熱を前方に反射する反射板（２２）とを有するヒータ本体部（１２）と、
複数の出力レベルの中から前記発熱体（２１）の出力レベルを設定する出力調整手段（３１）と、
前記ヒータ本体部（１２）に配置された温度検出センサ（４１、４２）と、
前記発熱体（２１）に対する電力供給を制御する電力制御手段（１７６）とを備え、
前記電力制御手段（１７６）は、前記出力調整手段（３１）で設定される出力レベルのそれぞれに応じた制御によって、前記温度検出センサ（４１、４２）で検出される温度に基づいて前記発熱体（２１）に対する電力供給を停止することを特徴とする電気ストーブ（１０１）。
【請求項４】
前記複数の出力レベルのそれぞれに対応した設定温度を記憶する記憶手段（１７１）をさらに備え、
前記電力制御手段（１７６）は、前記出力調整手段（３１）で所定の出力レベルが設定された場合には、前記温度検出センサ（４１、４２）で検出された温度が前記記憶手段（１７１）に記憶された前記所定の出力レベルに対応した設定温度以上であるときに、前記発熱体（２１）に対する電力供給を停止することを特徴とする請求項３に記載の電気ストーブ（１０１）。
【請求項５】
発熱体（２１）と、前記発熱体（２１）の熱を前方に反射する反射板（２２）とを有するヒータ本体部（１２）と、
複数の出力レベルの中から前記発熱体（２１）の出力レベルを設定する出力調整手段（３１）と、
前記ヒータ本体部（１２）に配置された温度検出センサ（４１、４２）と、
前記温度検出センサ（４１、４２）で検出される温度に基づいて温度勾配を検知する温度勾配検知手段（２７３）と、
前記発熱体（２１）に対する電力供給を制御する電力制御手段（２７６）とを備え、
前記電力制御手段（２７６）は、前記出力調整手段（３１）で設定される出力レベルのそれぞれに応じた制御によって、前記温度勾配検知手段（２７３）で検知される温度勾配に基づいて前記発熱体（２１）に対する電力供給を停止することを特徴とする電気ストーブ（２０１）。
【請求項６】
前記複数の出力レベルのそれぞれに対応した設定温度勾配を記憶する記憶手段（２７１）をさらに備え、
前記電力制御手段（２７６）は、前記出力調整手段（３１）で所定の出力レベルが設定された場合には、前記温度勾配検知手段（２７３）で検知される温度勾配が前記記憶手段（２７１）に記憶された前記所定の出力レベルに対応した設定温度勾配以上の温度上昇勾配であるときに、前記発熱体（２１）に対する電力供給を停止することを特徴とする請求項５に記載の電気ストーブ（２０１）。
【請求項７】
前記温度検出センサ（４１、４２）は、前記ヒータ本体部（１２）の上端部近傍に配置されていることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の電気ストーブ（１；１０１；２０１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発熱体を有するヒータ本体部を備えた電気ストーブに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、家庭、店舗やオフィスにおいて暖房を行うために、シーズヒータや石英管ヒータ等の発熱体を備えた床置きタイプの電気ストーブが用いられている。特許文献１には、シーズヒータを有するヒータ本体を備えた電気ストーブが記載されている。この電気ストーブでは、温度ヒューズがヒータ本体内部の上端部付近に配置されており、布などがヒータ本体を覆うようにかぶさり、その周辺温度が所定の温度まで上昇した場合には、シーズヒータへの電力供給を遮断することで、布などが発火するのを防止することができる。
【特許文献１】特開２００６−３８２３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
電気ストーブには出力調整機能を備えたものがあり、利用者は例えば１０段階の出力レベルの中の１つの出力レベルを設定することで、シーズヒータの出力を調整することができる。このような出力調整機能を備えた電気ストーブにおいては、利用者により設定された出力レベルが異なると、布などがヒータ本体を覆うようにかぶさった場合に、温度ヒューズが作動するまでの時間が同じにならないことが考えられる。
【０００４】
そこで、本発明の主な目的は、布などがヒータ本体部を覆うようにかぶさった場合に、布などが発火するのを確実に防止することができる電気ストーブを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
第１の発明に係る電気ストーブは、発熱体と、前記発熱体の熱を前方に反射する反射板とを有するヒータ本体部と、複数の出力レベルの中から前記発熱体の出力レベルを設定する出力調整手段と、前記ヒータ本体部に配置された温度検出センサと、前記温度検出センサで検出される温度に基づいて温度勾配を検知する温度勾配検知手段と、前記発熱体に対する電力供給を制御する電力制御手段とを備え、前記電力制御手段は、前記出力調整手段で設定される出力レベルのそれぞれに応じた制御によって、前記温度検出センサで検出される温度及び前記温度勾配検知手段で検知される温度勾配に基づいて前記発熱体に対する電力供給を停止することを特徴としている。
【０００６】
この電気ストーブでは、ヒータ本体部に配置された温度検出センサで検出される温度及びその温度から検知される温度勾配に基づいて、布などがヒータ本体部を覆うようにかぶさったことを検知し、発熱体に対する電力供給を停止することができる。また、出力調整手段で設定される出力レベル毎に制御を変更することで、布などがヒータ本体部を覆うようにかぶさった場合に、各出力レベルにおいて発熱体に対する電力供給が停止されるまでの時間を制御することができる。従って、出力調整手段で設定される出力レベルにかかわらず、布などがヒータ本体部を覆うようにかぶさった場合に、布などが発火するのを確実に防止することができるので、電気ストーブの安全性が向上する。
【０００７】
第２の発明に係る電気ストーブは、第１の発明に係る電気ストーブであって、前記複数の出力レベルのそれぞれに対応した設定温度及び設定温度勾配を記憶する記憶手段をさらに備え、前記電力制御手段は、前記出力調整手段で所定の出力レベルが設定された場合には、前記温度勾配検知手段で検知される温度勾配が前記記憶手段に記憶された前記所定の出力レベルに対応した設定温度勾配以上の温度上昇勾配であり、且つ、前記温度検出センサで検出される温度が前記記憶手段に記憶された前記所定の出力レベルに対応した設定温度以上であるときに、前記発熱体に対する電力供給を停止する。
【０００８】
この電気ストーブでは、ヒータ本体部に配置された温度検出センサで検出される温度及びその温度から検知される温度勾配と、各出力レベルに対応した設定温度及び設定温度勾配とを比較することで、布などがヒータ本体部を覆うようにかぶさったことを容易に検知することができる。
【０００９】
第３の発明に係る電気ストーブは、発熱体と、前記発熱体の熱を前方に反射する反射板とを有するヒータ本体部と、複数の出力レベルの中から前記発熱体の出力レベルを設定する出力調整手段と、前記ヒータ本体部に配置された温度検出センサと、前記発熱体に対する電力供給を制御する電力制御手段とを備え、前記電力制御手段は、前記出力調整手段で設定される出力レベルのそれぞれに応じた制御によって、前記温度検出センサで検出される温度に基づいて前記発熱体に対する電力供給を停止することを特徴としている。
【００１０】
この電気ストーブでは、ヒータ本体部に配置された温度検出センサで検出される温度に基づいて、布などがヒータ本体部を覆うようにかぶさったことを検知し、発熱体に対する電力供給を停止することができる。また、出力調整手段で設定される出力レベル毎に制御を変更することで、布などがヒータ本体部を覆うようにかぶさった場合に、各出力レベルにおいて発熱体に対する電力供給が停止されるまでの時間を制御することができる。従って、出力調整手段で設定される出力レベルにかかわらず、布などがヒータ本体部を覆うようにかぶさった場合に、布などが発火するのを確実に防止することができるので、電気ストーブの安全性が向上する。
【００１１】
第４の発明に係る電気ストーブは、第３の発明に係る電気ストーブであって、前記複数の出力レベルのそれぞれに対応した設定温度を記憶する記憶手段をさらに備え、前記電力制御手段は、前記出力調整手段で所定の出力レベルが設定された場合には、前記温度検出センサで検出された温度が前記記憶手段に記憶された前記所定の出力レベルに対応した設定温度以上であるときに、前記発熱体に対する電力供給を停止する。
【００１２】
この電気ストーブでは、ヒータ本体部に配置された温度検出センサで検出される温度と、各出力レベルに対応した設定温度とを比較することで、布などがヒータ本体部を覆うようにかぶさったことを容易に検知することができる。
【００１３】
第５の発明に係る電気ストーブは、発熱体と、前記発熱体の熱を前方に反射する反射板とを有するヒータ本体部と、複数の出力レベルの中から前記発熱体の出力レベルを設定する出力調整手段と、前記ヒータ本体部に配置された温度検出センサと、前記温度検出センサで検出される温度に基づいて温度勾配を検知する温度勾配検知手段と、前記発熱体に対する電力供給を制御する電力制御手段とを備え、前記電力制御手段は、前記出力調整手段で設定される出力レベルのそれぞれに応じた制御によって、前記温度勾配検知手段で検知される温度勾配に基づいて前記発熱体に対する電力供給を停止することを特徴としている。
【００１４】
この電気ストーブでは、ヒータ本体部に配置された温度検出センサで検出される温度から検知される温度勾配に基づいて、布などがヒータ本体部を覆うようにかぶさったことを検知し、発熱体に対する電力供給を停止することができる。また、出力調整手段で設定される出力レベル毎に制御を変更することで、布などがヒータ本体部を覆うようにかぶさった場合に、各出力レベルにおいて発熱体に対する電力供給が停止されるまでの時間を制御することができる。従って、出力調整手段で設定される出力レベルにかかわらず、布などがヒータ本体部を覆うようにかぶさった場合に、布などが発火するのを確実に防止することができるので、電気ストーブの安全性が向上する。
【００１５】
第６の発明に係る電気ストーブは、第５の発明に係る電気ストーブであって、前記複数の出力レベルのそれぞれに対応した設定温度勾配を記憶する記憶手段をさらに備え、前記電力制御手段は、前記出力調整手段で所定の出力レベルが設定された場合には、前記温度勾配検知手段で検知される温度勾配が前記記憶手段に記憶された前記所定の出力レベルに対応した設定温度勾配以上の温度上昇勾配であるときに、前記発熱体に対する電力供給を停止する。
【００１６】
この電気ストーブでは、ヒータ本体部に配置された温度検出センサで検出される温度から検知される温度勾配と、各出力レベルに対応した設定温度勾配とを比較することで、布などがヒータ本体部を覆うようにかぶさったことを容易に検知することができる。
【００１７】
第７の発明に係る電気ストーブは、第１〜第６のいずれかの発明に係る電気ストーブであって、前記温度検出センサは、前記ヒータ本体部の上端部近傍に配置されている。
【００１８】
この電気ストーブでは、布などがヒータ本体部を覆うようにかぶさった場合に、温度が上昇しやすいヒータ本体部の上端部の温度を検出できるので、布などがヒータ本体部を覆うようにかぶさったことを確実に検知することができる。
【００１９】
なお、本発明の電気ストーブは、「複数の出力レベルの中から前記発熱体の出力レベルを設定する出力調整手段」を備えているが、上記の出力調整手段は、１つの出力レベルのみ設定可能であり且つ他の出力レベルに変更不可能であるもの以外であればよく、発熱体の出力を非常に多数の出力レベルのうちのいずれかの出力レベルに設定できるもの、つまり、、発熱体の出力をほぼ無段階で設定できるものであってもよい。
【発明の効果】
【００２０】
以上の説明に述べたように、本発明によれば、以下の効果が得られる。
【００２１】
第１の発明では、ヒータ本体部に配置された温度検出センサで検出される温度及びその温度から検知される温度勾配に基づいて、布などがヒータ本体部を覆うようにかぶさったことを検知し、発熱体に対する電力供給を停止することができる。また、出力調整手段で設定される出力レベル毎に制御を変更することで、布などがヒータ本体部を覆うようにかぶさった場合に、各出力レベルにおいて発熱体に対する電力供給が停止されるまでの時間を制御することができる。従って、出力調整手段で設定される出力レベルにかかわらず、布などがヒータ本体部を覆うようにかぶさった場合に、布などが発火するのを確実に防止することができるので、電気ストーブの安全性が向上する。
【００２２】
第２の発明では、ヒータ本体部に配置された温度検出センサで検出される温度及びその温度から検知される温度勾配と、各出力レベルに対応した設定温度及び設定温度勾配とを比較することで、布などがヒータ本体部を覆うようにかぶさったことを容易に検知することができる。
【００２３】
第３の発明では、ヒータ本体部に配置された温度検出センサで検出される温度に基づいて、布などがヒータ本体部を覆うようにかぶさったことを検知し、発熱体に対する電力供給を停止することができる。また、出力調整手段で設定される出力レベル毎に制御を変更することで、布などがヒータ本体部を覆うようにかぶさった場合に、各出力レベルにおいて発熱体に対する電力供給が停止されるまでの時間を制御することができる。従って、出力調整手段で設定される出力レベルにかかわらず、布などがヒータ本体部を覆うようにかぶさった場合に、布などが発火するのを確実に防止することができるので、電気ストーブの安全性が向上する。
【００２４】
第４の発明では、ヒータ本体部に配置された温度検出センサで検出される温度と、各出力レベルに対応した設定温度とを比較することで、布などがヒータ本体部を覆うようにかぶさったことを容易に検知することができる。
【００２５】
第５の発明では、ヒータ本体部に配置された温度検出センサで検出される温度から検知される温度勾配に基づいて、布などがヒータ本体部を覆うようにかぶさったことを検知し、発熱体に対する電力供給を停止することができる。また、出力調整手段で設定される出力レベル毎に制御を変更することで、布などがヒータ本体部を覆うようにかぶさった場合に、各出力レベルにおいて発熱体に対する電力供給が停止されるまでの時間を制御することができる。従って、出力調整手段で設定される出力レベルにかかわらず、布などがヒータ本体部を覆うようにかぶさった場合に、布などが発火するのを確実に防止することができるので、電気ストーブの安全性が向上する。
【００２６】
第６の発明では、ヒータ本体部に配置された温度検出センサで検出される温度から検知される温度勾配と、各出力レベルに対応した設定温度勾配とを比較することで、布などがヒータ本体部を覆うようにかぶさったことを容易に検知することができる。
【００２７】
第７の発明では、布などがヒータ本体部を覆うようにかぶさった場合に、温度が上昇しやすいヒータ本体部の上端部の温度を検出できるので、布などがヒータ本体部を覆うようにかぶさったことを確実に検知することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明に係る電気ストーブの実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。図１〜図５は、本発明の第１の実施の形態に係る電気ストーブを正面側から見た斜視図、後面側から見た斜視図、側面図、正面図及び平面図である。図６は、操作部を示す図である。図７及び図８は、ヒータ本体部の内部の構成を示す側断面図、正面断面図である。図９は、制御部の構成を示すブロック図である。
【００２９】
〔電気ストーブ全体の構成〕
電気ストーブ１は、スタンド基台１１と、ヒータ本体１２と、本体支柱１３と、ヒータ角度変更機構１４と、ヒータ首振り機構１５と、把手１６とを備えている。
【００３０】
スタンド基台１１は、床面Ｇに設置されている。そして、スタンド基台１１の上側には、その内部空間にヒータ首振り機構１５が内蔵された四角柱形状の膨出部１７が形成されている。本体支柱１３は、スタンド基台１１（具体的には、膨出部１７）から上方に突出するように設けられた細長い角筒形状の部材である。
【００３１】
ヒータ本体１２は、前面に略長方形状の開口を有する略直方体形状のケーシング２３と、ケーシング２３の前面に設けられた防護桟２４と、ケーシング２３内に配置された発熱体としてのシーズヒータ２１と、シーズヒータ２１の後方及び側方に配置されシーズヒータ２１の熱を前方に反射する反射板２２とを有している。そして、本体支柱１３は、ヒータ本体１２の後方に配置されている。
【００３２】
ヒータ本体１２の上面（具体的には、ケーシング２３の上端部）には、操作部３０が設けられている。操作部３０は、図６に示すように、シーズヒータ２１の出力を調整するための出力調整部３１等を有している。本実施の形態では、出力調整部３１では、１０段階の出力レベルの中からいずれかの出力レベルを設定可能になっている。従って、電気ストーブ１では、出力調整部３１で設定された出力レベルに基づいてシーズヒータ２１に供給される電力が制御される。
【００３３】
ヒータ本体１２の内部には、２つのサーミスタ４１、４２が配置されている。サーミスタ４１は、図７および図８に示すように、ヒータ本体１２が縦向きである場合（図４に示す実線）のヒータ本体１２の内部の上端部付近に設置されている。サーミスタ４１は、その周辺温度を検出するものであり、後述するように、ヒータ本体１２が縦向きである場合に、布などがヒータ本体部を覆うようにかぶさったことを検知するために利用される。
【００３４】
サーミスタ４２は、ヒータ本体１２が横向きである場合（図４に示す二点鎖線）のヒータ本体１２の内部の上端部付近に設置されている。サーミスタ４２は、サーミスタ４１と同様に、その周辺温度を検出するものであり、ヒータ本体１２が横向きである場合に、布などがヒータ本体部を覆うようにかぶさったことを検知するために利用される。
【００３５】
また、ヒータ本体１２の内部には、２つの温度ヒューズ５１、５２が配置されている。温度ヒューズ５１は、図７および図８に示すように、ヒータ本体１２が縦向きである場合（図４に示す実線）のヒータ本体１２の内部の上端部付近に設置されている。温度ヒューズ５１は、その周辺温度が所定の温度まで上昇するとシーズヒータ２１への電力供給を遮断するものであって、その作動温度（耐熱温度）が１１９℃のものが用いられている。
【００３６】
温度ヒューズ５２は、ヒータ本体１２が横向きである場合（図４に示す二点鎖線）のヒータ本体１２の内部の上端部付近であって、反射板２２の裏面側とケーシング２３との間に設置されている。温度ヒューズ５２は、温度ヒューズ５１と同様に、その周辺温度が所定の温度まで上昇するとシーズヒータ２１への電力供給を遮断するものであって、その作動温度が１５４℃のものが用いられている。なお、温度ヒューズ５２の作動温度が温度ヒューズ５１の作動温度と異なっているのは、温度ヒューズ５２の取付位置が反射板２２のすぐ裏側であるために、通常時にも温度ヒューズ５１の取付位置よりも温度が高いことを考慮したものである。
【００３７】
また、温度ヒューズ５１、５２の作動温度は、ヒータ本体１２を覆うように布をかぶせて行われた発火実験の結果に基づいて、発火実験において布が発火する際のヒータ本体１２の内部の温度よりも低い温度になるように設定されている。従って、布などがヒータ本体１２を覆うようにかぶさった場合でも、布などが発火する前に温度ヒューズ５１、５２が作動してシーズヒータ２１への電力供給を遮断するため、火災の発生を事前に予防することができる。さらに、布などがヒータ本体１２を覆うようにかぶさった場合には、ヒータ本体１２の上端部の温度が上昇しやすいことから、温度ヒューズ５１、５２は、ヒータ本体１２が縦向きの場合でも横向きの場合でも、ヒータ本体１２の上端部付近に配置されるようになっている。
【００３８】
ヒータ角度変更機構１４は、ヒータ本体１２と本体支柱１３との間（より具体的には、ヒータ本体１２の長手方向の中央部と本体支柱１３の上部との間）に配置され、ヒータ本体１２の仰角（図３の仰角α及び一点鎖線で図示されたヒータ本体１２参照）及び俯角（図３の俯角β及び二点鎖線で図示されたヒータ本体１２参照）を変更する仰俯角変更機能と、ヒータ本体１２の縦横向き（図４の回転角γ及び２点鎖線で図示されたヒータ本体１２参照）を変更する縦横変更機能とを有している。
【００３９】
ヒータ首振り機構１５は、本体支柱１３とスタンド基台１１との間に配置され、本体支柱１３を所定の首振り角度（図５の首振り角度ε）の範囲内で手動により回動させることによってヒータ本体１２の首振りを行う手動首振り機能と、手動首振り機能によって設定された首振り角度の位置を基準として本体支柱１３を所定の首振り角度（図５の首振り角度δ及び二点鎖線で図示されたヒータ本体１２参照）の範囲内で自動的に反復して回動させることによってヒータ本体１２の首振りを行う自動首振り機能とを有している。
【００４０】
〔電気ストーブの制御部の構成〕
電気ストーブ１の制御部７０は、図９に示すように、データ記憶部７１と、温度勾配検知部７３、温度勾配比較部７４及び温度比較部７５を含む判断部７２と、電力制御部７６とを有している。また、制御部７０には、操作部３０の出力調整部３１と、シーズヒータ２１と、サーミスタ４１、４２とが接続されている。
【００４１】
データ記憶部７１は、電気ストーブ１の制御に関する種々のデータを記憶する。本実施の形態では、データ記憶部７１は、出力調整部３１で設定可能な１０段階の出力レベルのそれぞれにおいて、シーズヒータ２１に供給される電力値や、シーズヒータ２１への電力供給を停止する条件である設定温度及び設定温度勾配を記憶する。ここで、設定温度及び設定温度勾配に関しては、データ記憶部７１は、ヒータ本体１２が縦向きである場合に用いられるサーミスタ４１に関する設定温度及び設定温度勾配を記憶すると共に、ヒータ本体１２が横向きである場合に用いられるサーミスタ４２に関する設定温度及び設定温度勾配を記憶する。
【００４２】
ここで、データ記憶部７１に記憶されている出力レベル毎のデータについて、図１０を参照して説明する。図１０は、データ記憶部に記憶されている出力レベル毎のデータの一例を示す図である。図１１は、温度勾配に関する説明を行う図である。なお、上述したように、データ記憶部７１は、ヒータ本体１２が縦向きである場合と横向きである場合とで別のデータを記憶しているが、図１０では、ヒータ本体１２が縦向きである場合に対応したデータだけを示す。
【００４３】
図１０から分かるように、ヒータ本体１２が縦向きである状態において、例えば、出力調整部３１でシーズヒータ２１の出力が出力レベル「４」に設定された場合には、電力制御部７７はシーズヒータ２１に電力値「Ｐ（４）」Ｗの電力を供給する。また、出力レベル「４」における設定温度は「Ｔ１（４）」℃であり、設定温度勾配は「Ｔ２（４）」℃である。ここで、設定温度とは、出力調整部３１で設定された出力レベルにおいて、サーミスタ４１の温度がどれくらいまで上昇した場合に、シーズヒータ２１への電力供給を停止するかを示す値である。また、設定温度勾配とは、出力調整部３１で設定された出力レベルにおいて、サーミスタ４１での温度上昇勾配がどれくらいまで大きくなった場合に、シーズヒータ２１への電力供給を停止するかを示す値である。
【００４４】
なお、温度勾配とは、サーミスタで温度が検出された時刻の直前のｔ０秒間に変化する温度を示している。つまり、図１１に示すように、時刻ｔｎにおいてサーミスタでの検出温度がＴｎであり、時刻ｔｎのｔ０秒前である時刻ｔｎ−１においてサーミスタでの検出温度がＴｎ−１であるとすると、時刻ｔｎにおける温度勾配は次式のようになる。なお、上記のｔ０の値は任意に変更可能である。
時刻ｔｎにおける温度勾配＝（Ｔｎ−Ｔｎ−１）／ｔ０
【００４５】
判断部７２は、シーズヒータ２１への電力供給を停止するか否かを判断する。詳細には、ヒータ本体１２が縦向きである場合には、温度勾配検知部７３は、サーミスタ４１で検出される温度に基づいて温度勾配を検知する。温度勾配比較部７４は、温度勾配検知部７３で検知された温度勾配と、そのときに出力調整部３１で設定されている出力レベルに対応した設定温度勾配とを比較する。温度比較部７５は、温度勾配比較部７４において温度勾配検知部７３で検知された温度勾配が上記の設定温度勾配以上の温度上昇勾配であるという結果が得られた場合に、サーミスタ４１で検出される温度と、そのときに出力調整部３１で設定されている出力レベルに対応した設定温度とを比較する。
【００４６】
そして、判断部７２は、温度勾配検知部７３で検知される温度勾配がそのときに出力調整部３１で設定されている出力レベルに対応した設定温度勾配以上の温度上昇勾配であり且つサーミスタ４１で検出される温度がそのときに出力調整部３１で設定されている出力レベルに対応した設定温度以上であるときに、布などがヒータ本体１２を上方から覆うようにかぶさった状態であることを検知し、シーズヒータ２１への電力供給を停止すると判断する。
【００４７】
なお、上述したように、ヒータ本体１２が縦向きである場合には、判断部７２は、サーミスタ４１で検出される温度及びその温度から検知された温度勾配と、サーミスタ４１に関する設定温度及び設定温度勾配を比較することで、シーズヒータ２１への電力供給を停止するか否かを判断する。また同様に、ヒータ本体１２が横向きである場合には、判断部７２は、サーミスタ４２で検出される温度及びその温度から検知された温度勾配と、サーミスタ４２に関する設定温度及び設定温度勾配を比較することで、シーズヒータ２１への電力供給を停止するか否かを判断する。
【００４８】
電力制御部７６は、シーズヒータ２１に供給される電力を制御する。つまり、電力制御部７６は、通常時には、出力調整部３１で設定された所定の出力レベルに関して、データ記憶部７１に記憶されたデータに基づいて得られる電力値にしたがって、シーズヒータ２１に電力を供給する。また、電力制御部７６は、判断部７２でシーズヒータ２１への電力供給を停止すると判断された場合、つまり、温度勾配検知部７３で検知される温度勾配がそのときに出力調整部３１で設定されている出力レベルに対応した設定温度勾配以上の温度上昇勾配であり且つサーミスタ４１、４２で検出される温度がそのときに出力調整部３１で設定されている出力レベルに対応した設定温度以上である場合に、シーズヒータ２１への電力供給を停止する。
【００４９】
〔電気ストーブの動作〕
次に、電気ストーブ１の動作手順について、図１２を参照して説明する。図１２は、電気ストーブの動作手順を示すフローチャートである。なお、ここでは、ヒータ本体１２が縦向きである場合の動作手順について説明するが、ヒータ本体１２が横向きである場合も同様である。
【００５０】
まず、電気ストーブ１のメイン電源がオン状態に切り換えられる（ステップＳ１）。そして、出力調整部３１でシーズヒータ２１の出力が調整されると（ステップＳ２）、電力制御部７６は、出力調整部３１で設定された所定の出力レベルに関して、データ記憶部７１に記憶されたデータに基づいて得られる電力値にしたがって、シーズヒータ２１に電力を供給する（ステップＳ３）。
【００５１】
その後、温度勾配比較部７４において、温度勾配検知部７３で検知された温度勾配と、データ記憶部７１に記憶され且つ出力調整部３１で設定された所定の出力レベルに対応した設定温度勾配とが比較され、温度勾配検知部７３で検知された温度勾配が設定温度勾配以上の温度上昇勾配であるか否かが繰り返し判断される（ステップＳ４）。そして、温度勾配検知部７３で検知された温度勾配が設定温度勾配以上の温度上昇勾配であると判断された場合には（Ｓ４：ＹＥＳ）、引き続き、温度比較部７５において、サーミスタ４１で検出される温度がデータ記憶部７１に記憶され且つ出力調整部３１で設定された所定の出力レベルに対応した設定温度とが比較され、サーミスタ４１で検出される温度が設定温度以上であるか否かが判断される（ステップＳ５）。ここで、サーミスタ４１で検出される温度が設定温度以上であると判断された場合には（Ｓ５：ＹＥＳ）、電力制御部７６は、シーズヒータ２１への電力供給を停止する（ステップＳ６）。一方、サーミスタ４１で検出される温度が設定温度以上でないと判断された場合には（Ｓ５：ＮＯ）、ステップＳ４に戻り、上述と同様の手順が繰り返される。
【００５２】
〔本発明の電気ストーブの特徴〕
本実施の形態の電気ストーブ１には、以下のような特徴がある。
【００５３】
本実施の形態の電気ストーブ１では、ヒータ本体１２に配置されたサーミスタ４１、４２で検出される温度及びその温度から検知される温度勾配に基づいて、布などがヒータ本体１２を覆うようにかぶさったことを検知し、シーズヒータ２１に対する電力供給を停止することができる。また、出力調整部３１で設定される出力レベル毎に制御（データ記憶部７２に記憶される設定温度及び設定温度勾配）を変更することで、布などがヒータ本体１２を覆うようにかぶさった場合に、各出力レベルにおいてシーズヒータ２１に対する電力供給が停止されるまでの時間を制御することができる。従って、出力調整部３１で設定される出力レベルにかかわらず、布などがヒータ本体１２を覆うようにかぶさった場合に、布などが発火するのを確実に防止することができるので、電気ストーブ１の安全性が向上する。
【００５４】
また、本実施の形態の電気ストーブ１では、ヒータ本体１２に配置されたサーミスタ４１、４２で検出される温度及びその温度から検知される温度勾配と、各出力レベルに対応した設定温度及び設定温度勾配とを比較することで、布などがヒータ本体１２を覆うようにかぶさったことを容易に検知することができる。
【００５５】
また、本実施の形態の電気ストーブ１では、サーミスタ４１は、ヒータ本体１２が縦向きである場合のヒータ本体１２の内部の上端部付近に設置されており、サーミスタ４２は、ヒータ本体１２が横向きである場合のヒータ本体１２の内部の上端部付近に設置されている。従って、ヒータ本体１２が縦向きである場合でも横向きである場合でも、布などがヒータ本体１２を覆うようにかぶさった場合に、温度が上昇しやすいヒータ本体１２の上端部の温度を検出できるので、布などがヒータ本体部を覆うようにかぶさったことを確実に検知することができる。
【００５６】
次に、本発明の第２の実施の形態に係る電気ストーブについて、図面を参照して説明する。図１３は、制御部の構成を示すブロック図である。
【００５７】
本実施の形態の電気ストーブ１０１が第１の実施の形態の電気ストーブ１と大きく異なる点は、電気ストーブ１では、サーミスタで検出される温度及びその温度から検知される温度勾配に基づいてシーズヒータ２１への電力供給が停止されるが、電気ストーブ１０１では、サーミスタで検出される温度だけに基づいてシーズヒータ２１への電力供給が停止される点である。電気ストーブ１０１の他の構成は電気ストーブ１と同様であるので、同じ符号を付けて詳細な説明は省略する。
【００５８】
〔電気ストーブの制御部の構成〕
電気ストーブ１０１の制御部１７０は、図１３に示すように、データ記憶部１７１と、温度比較部１７５を含む判断部１７２と、電力制御部１７６とを有している。また、制御部１７０には、操作部３０の出力調整部３１と、シーズヒータ２１と、サーミスタ４１、４２とが接続されている。
【００５９】
データ記憶部１７１は、電気ストーブ１０１の制御に関する種々のデータを記憶する。本実施の形態では、データ記憶部１７１は、図１４に示すように、出力調整部３１で設定可能な１０段階の出力レベルのそれぞれにおいて、シーズヒータ２１に供給される電力値や、シーズヒータ２１への電力供給を停止する条件である設定温度を記憶する。ここで、設定温度に関しては、データ記憶部１７１は、ヒータ本体１２が縦向きである場合に用いられるサーミスタ４１に関する設定温度を記憶すると共に、ヒータ本体１２が横向きである場合に用いられるサーミスタ４２に関する設定温度を記憶する。なお、図１４では、ヒータ本体１２が縦向きである場合に対応したデータだけを示す。
【００６０】
判断部１７２は、シーズヒータ２１への電力供給を停止するか否かを判断する。詳細には、ヒータ本体１２が縦向きである場合には、温度比較部１７５は、サーミスタ４１で検出される温度と、そのときに出力調整部３１で設定されている出力レベルに対応した設定温度とを比較する。そして、判断部１７２は、サーミスタ４１で検出される温度がそのときに出力調整部３１で設定されている出力レベルに対応した設定温度以上であるときに、布などがヒータ本体１２を上方から覆うようにかぶさった状態であることを検知し、シーズヒータ２１への電力供給を停止すると判断する。
【００６１】
なお、上述したように、ヒータ本体１２が縦向きである場合には、判断部１７２は、サーミスタ４１で検出される温度とサーミスタ４１に関する設定温度を比較することで、シーズヒータ２１への電力供給を停止するか否かを判断する。また同様に、ヒータ本体１２が横向きである場合には、判断部１７２は、サーミスタ４２で検出される温度とサーミスタ４２に関する設定温度を比較することで、シーズヒータ２１への電力供給を停止するか否かを判断する。
【００６２】
電力制御部１７６は、シーズヒータ２１に供給される電力を制御する。つまり、電力制御部１７６は、通常時には、出力調整部３１で設定された所定の出力レベルに関して、データ記憶部１７１に記憶されたデータに基づいて得られる電力値にしたがって、シーズヒータ２１に電力を供給する。また、電力制御部１７６は、判断部１７２でシーズヒータ２１への電力供給を停止すると判断された場合、つまり、サーミスタ４１、４２で検出される温度がそのときに出力調整部３１で設定されている出力レベルに対応した設定温度以上である場合に、シーズヒータ２１への電力供給を停止する。
【００６３】
〔電気ストーブの動作〕
次に、電気ストーブ１０１の動作手順について、図１５を参照して説明する。図１５は、電気ストーブの動作手順を示すフローチャートである。なお、ここでは、ヒータ本体１２が縦向きである場合の動作手順について説明するが、ヒータ本体１２が横向きである場合も同様である。
【００６４】
まず、電気ストーブ１０１のメイン電源がオン状態に切り換えられる（ステップＳ１１）。そして、出力調整部３１でシーズヒータ２１の出力が調整されると（ステップＳ１２）、電力制御部１７６は、出力調整部３１で設定された所定の出力レベルに関して、データ記憶部１７１に記憶されたデータに基づいて得られる電力値にしたがって、シーズヒータ２１に電力を供給する（ステップＳ１３）。
【００６５】
その後、温度比較部１７５において、サーミスタ４１で検出される温度がデータ記憶部１７１に記憶され且つ出力調整部３１で設定された所定の出力レベルに対応した設定温度とが比較され、サーミスタ４１で検出される温度が設定温度以上であるか否かが繰り返し判断される（ステップＳ１４）。ここで、サーミスタ４１で検出される温度が設定温度以上であると判断された場合には（Ｓ１４：ＹＥＳ）、電力制御部１７６は、シーズヒータ２１への電力供給を停止する（ステップＳ１５）。
【００６６】
〔本発明の電気ストーブの特徴〕
本実施の形態の電気ストーブ１０１には、以下のような特徴がある。
【００６７】
本実施の形態の電気ストーブ１０１では、ヒータ本体１２に配置されたサーミスタ４１、４２で検出される温度に基づいて、布などがヒータ本体１２を覆うようにかぶさったことを検知し、シーズヒータ２１に対する電力供給を停止することができる。また、出力調整部３１で設定される出力レベル毎に制御（データ記憶部１７２に記憶される設定温度）を変更することで、布などがヒータ本体１２を覆うようにかぶさった場合に、各出力レベルにおいてシーズヒータ２１に対する電力供給が停止されるまでの時間を制御することができる。従って、出力調整部３１で設定される出力レベルにかかわらず、布などがヒータ本体１２を覆うようにかぶさった場合に、布などが発火するのを確実に防止することができるので、電気ストーブ１０１の安全性が向上する。
【００６８】
また、本実施の形態の電気ストーブ１０１では、ヒータ本体１２に配置されたサーミスタ４１、４２で検出される温度と、各出力レベルに対応した設定温度とを比較することで、布などがヒータ本体１２を覆うようにかぶさったことを容易に検知することができる。
【００６９】
次に、本発明の第３の実施の形態に係る電気ストーブについて、図面を参照して説明する。図１６は、制御部の構成を示すブロック図である。
【００７０】
本実施の形態の電気ストーブ２０１が第１の実施の形態の電気ストーブ１と大きく異なる点は、電気ストーブ１では、サーミスタで検出される温度及びその温度から検知される温度勾配に基づいてシーズヒータ２１への電力供給が停止されるが、電気ストーブ２０１では、サーミスタでの温度勾配だけに基づいてシーズヒータ２１への電力供給が停止される点である。電気ストーブ２０１の他の構成は電気ストーブ１と同様であるので、同じ符号を付けて詳細な説明は省略する。
【００７１】
〔電気ストーブの制御部の構成〕
電気ストーブ２０１の制御部２７０は、図１６に示すように、データ記憶部２７１と、温度勾配検知部２７３及び温度勾配比較部２７４を含む判断部２７２と、電力制御部２７６とを有している。また、制御部２７０には、操作部３０の出力調整部３１と、シーズヒータ２１と、サーミスタ４１、４２とが接続されている。
【００７２】
データ記憶部２７１は、電気ストーブ２０１の制御に関する種々のデータを記憶する。本実施の形態では、データ記憶部２７１は、図１７に示すように、出力調整部３１で設定可能な１０段階の出力レベルのそれぞれにおいて、シーズヒータ２１に供給される電力値や、シーズヒータ２１への電力供給を停止する条件である設定温度勾配を記憶する。ここで、設定温度勾配に関しては、データ記憶部２７１は、ヒータ本体１２が縦向きである場合に用いられるサーミスタ４１に関する設定温度勾配を記憶すると共に、ヒータ本体１２が横向きである場合に用いられるサーミスタ４２に関する設定温度勾配を記憶する。なお、図１７では、ヒータ本体１２が縦向きである場合に対応したデータだけを示す。
【００７３】
判断部２７２は、シーズヒータ２１への電力供給を停止するか否かを判断する。詳細には、ヒータ本体１２が縦向きである場合には、温度勾配検知部２７３は、サーミスタ４１で検出される温度に基づいて温度勾配を検知する。温度勾配比較部２７４は、温度勾配検知部２７３で検知された温度勾配と、そのときに出力調整部３１で設定されている出力レベルに対応した設定温度勾配とを比較する。そして、判断部２７２は、温度勾配検知部２７３で検知される温度勾配がそのときに出力調整部３１で設定されている出力レベルに対応した設定温度勾配以上の温度上昇勾配であるときに、布などがヒータ本体１２を上方から覆うようにかぶさった状態であることを検知し、シーズヒータ２１への電力供給を停止すると判断する。
【００７４】
なお、上述したように、ヒータ本体１２が縦向きである場合には、判断部２７２は、サーミスタ４１で検出される温度から検知される温度勾配とサーミスタ４１に関する設定温度勾配を比較することで、シーズヒータ２１への電力供給を停止するか否かを判断する。また同様に、ヒータ本体１２が横向きである場合には、判断部２７２は、サーミスタ４２で検出される温度から検知される温度勾配とサーミスタ４２に関する設定温度勾配を比較することで、シーズヒータ２１への電力供給を停止するか否かを判断する。
【００７５】
電力制御部２７６は、シーズヒータ２１に供給される電力を制御する。つまり、電力制御部２７６は、通常時には、出力調整部３１で設定された所定の出力レベルに関して、データ記憶部２７１に記憶されたデータに基づいて得られる電力値にしたがって、シーズヒータ２１に電力を供給する。また、電力制御部２７６は、判断部２７２でシーズヒータ２１への電力供給を停止すると判断された場合、つまり、サーミスタ４１、４２で検出される温度から検知される温度勾配がそのときに出力調整部３１で設定されている出力レベルに対応した設定温度勾配以上の温度上昇勾配である場合に、シーズヒータ２１への電力供給を停止する。
【００７６】
〔電気ストーブの動作〕
次に、電気ストーブ２０１の動作手順について、図１８を参照して説明する。図１８は、電気ストーブの動作手順を示すフローチャートである。なお、ここでは、ヒータ本体１２が縦向きである場合の動作手順について説明するが、ヒータ本体１２が横向きである場合も同様である。
【００７７】
まず、電気ストーブ１０１のメイン電源がオン状態に切り換えられる（ステップＳ２１）。そして、出力調整部３１でシーズヒータ２１の出力が調整されると（ステップＳ２２）、電力制御部２７６は、出力調整部３１で設定された所定の出力レベルに関して、データ記憶部２７１に記憶されたデータに基づいて得られる電力値にしたがって、シーズヒータ２１に電力を供給する（ステップＳ２３）。
【００７８】
その後、温度勾配比較部２７４において、温度勾配検知部２７３で検知された温度勾配と、データ記憶部２７１に記憶され且つ出力調整部３１で設定された所定の出力レベルに対応した設定温度勾配とが比較され、温度勾配検知部７３で検知された温度勾配が設定温度勾配以上の温度上昇勾配であるか否かが繰り返し判断される（ステップＳ２４）。そして、温度勾配検知部２７３で検知された温度勾配が設定温度勾配以上の温度上昇勾配であると判断された場合には（Ｓ２４：ＹＥＳ）、電力制御部２７６は、シーズヒータ２１への電力供給を停止する（ステップＳ２５）。
【００７９】
〔本発明の電気ストーブの特徴〕
本実施の形態の電気ストーブ２０１には、以下のような特徴がある。
【００８０】
本実施の形態の電気ストーブ２０１では、ヒータ本体１２に配置されたサーミスタ４１、４２で検出される温度から検知される温度勾配に基づいて、布などがヒータ本体１２を覆うようにかぶさったことを検知し、シーズヒータ２１に対する電力供給を停止することができる。また、出力調整部３１で設定される出力レベル毎に設定温度勾配を変更することで、布などがヒータ本体１２を覆うようにかぶさった場合に、各出力レベルにおいてシーズヒータ２１に対する電力供給が停止されるまでの時間を制御することができる。従って、出力調整部３１で設定される出力レベルにかかわらず、布などがヒータ本体１２を覆うようにかぶさった場合に、布などが発火するのを確実に防止することができるので、電気ストーブ２０１の安全性が向上する。
【００８１】
また、本実施の形態の電気ストーブ１では、ヒータ本体１２に配置されたサーミスタ４１、４２で検出される温度から検知される温度勾配と、各出力レベルに対応した設定温度勾配とを比較することで、布などがヒータ本体１２を覆うようにかぶさったことを容易に検知することができる。
【００８２】
〔他の実施の形態〕
以上、本発明の実施の形態について図面に基づいて説明したが、具体的な構成は、これらの実施の形態に限られるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。
【００８３】
本発明の第１〜第３の実施の形態の電気ストーブ１、１０１、２０１では、サーミスタ４１は、ヒータ本体１２が縦向きである場合のヒータ本体１２の上端部近傍に配置され、サーミスタ４２は、ヒータ本体１２が横向きである場合のヒータ本体１２の上端部近傍に配置されているが、サーミスタはヒータ本体１２の上端部近傍以外の部分に配置されてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８４】
本発明を利用すれば、発熱体を有するヒータ本体部を備えた電気ストーブにおいて、布などがヒータ本体部を覆うようにかぶさった場合に、布などが発火するのを確実に防止することができるので、電気ストーブの安全性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る電気ストーブを正面側から見た斜視図である。
【図２】図１の電気ストーブを後面側から見た斜視図である。
【図３】図１の電気ストーブの側面図である。
【図４】図１の電気ストーブの正面図である。
【図５】図１の電気ストーブの平面図である。
【図６】図１の電気ストーブの操作部を示す図である。
【図７】図１の電気ストーブのヒータ本体の内部の構成を示す側断面図である。
【図８】図１の電気ストーブのヒータ本体の内部の構成を示す正面断面図である。
【図９】図１の電気ストーブの制御部の構成を示すブロック図である。
【図１０】図１の電気ストーブのデータ記憶部に記憶されている出力レベル毎のデータの一例を示す図である。
【図１１】温度勾配に関する説明を行う図である。
【図１２】図１の電気ストーブの動作手順を示すフローチャートである。
【図１３】本発明の第２の実施の形態に係る電気ストーブの構成を示すブロック図である。
【図１４】図１３の電気ストーブのデータ記憶部に記憶されている出力レベル毎のデータの一例を示す図である。
【図１５】図１３の電気ストーブの動作手順を示すフローチャートである。
【図１６】本発明の第３の実施の形態に係る電気ストーブの構成を示すブロック図である。
【図１７】図１６の電気ストーブのデータ記憶部に記憶されている出力レベル毎のデータの一例を示す図である。
【図１８】図１６の電気ストーブの動作手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８６】
１、１０１、２０１  電気ストーブ
１２  ヒータ本体（ヒータ本体部）
２１  シーズヒータ（発熱体）
２２  反射板
３１  出力調整部（出力調整手段）
４１、４２  サーミスタ（温度検出センサ）
７０、１７０、２７０  制御部
７１、１７１、２７１  データ記憶部
７２、１７２、２７２  判断部
７３、２７３  温度勾配検知部（温度勾配検知手段）
７４、２７４  温度勾配比較部
７５、１７５  温度比較部
７６、１７６  電力制御部（電力制御手段）
【図１】
2008133971.tif 000003
【図２】
2008133971.tif 000004
【図３】
2008133971.tif 000005
【図４】
2008133971.tif 000006
【図５】
2008133971.tif 000007
【図６】
2008133971.tif 000008
【図７】
2008133971.tif 000009
【図８】
2008133971.tif 000010
【図９】
2008133971.tif 000011
【図１０】
2008133971.tif 000012
【図１１】
2008133971.tif 000013
【図１２】
2008133971.tif 000014
【図１３】
2008133971.tif 000015
【図１４】
2008133971.tif 000016
【図１５】
2008133971.tif 000017
【図１６】
2008133971.tif 000018
【図１７】
2008133971.tif 000019
【図１８】
2008133971.tif 000020