(57)【要約】【課題】うつ状態が持続しないように、日常的なストレスを発散させ、気分を改善する気分改善剤の提供。【解決手段】乳培地を乳酸菌で発酵した発酵物を有効成分とする気分改善剤。乳培地をラクトバチルス・カゼイ（Lactobacillus casei）及びビフィドバクテリウム・ブレーベ（Bifidobacterium breve）で共発酵させた発酵物を有効成分とする気分改善剤。乳培地をラクトバチルス・カゼイ（Lactobacillus casei）及びビフィドバクテリウム・ブレーベ（Bifidobacterium breve）で共発酵させた発酵物を有効成分とし、ラクトバチルス・カゼイを１×１０６個／ｍＬ以上、ビフィドバクテリウム・ブレーベを１×１０７個／ｍＬ以上含む気分改善剤。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
乳培地を乳酸菌で発酵した発酵物を有効成分とする気分改善剤。
【請求項２】
乳培地をラクトバチルス・カゼイ（Lactobacillus casei）及びビフィドバクテリウム・ブレーベ（Bifidobacterium breve）で共発酵させた発酵物を有効成分とする気分改善剤。
【請求項３】
乳培地をラクトバチルス・カゼイ（Lactobacillus casei）及びビフィドバクテリウム・ブレーベ（Bifidobacterium breve）で共発酵させた発酵物を有効成分とし、ラクトバチルス・カゼイを１×１０６個／ｍＬ以上、ビフィドバクテリウム・ブレーベを１×１０７個／ｍＬ以上含む気分改善剤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、うつ状態が持続しないように、日常的なストレスを発散させ、気分を改善する気分改善剤に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在における生活環境や労働環境の変化や複雑な人間関係、身体的・精神的疲労など、多様なストレスにより、人々はうつ状態や、必ずしも疲労の程度と見合わない疲労感に悩まされている。この様なうつ状態は、通常はすぐに回復するため、一般的に病気という認識がなされていないが、持続すると軽度のうつ病を発症させ、やがて重度のうつ病に移行する可能性を有している。
【０００３】
うつ状態やうつ病は、長期間にわたる抑うつ気分、意欲低下や興味・関心の低下などの精神運動抑制、いらいら感、不安、激越、注意力の低下などの思考制止等の精神症状、また、主に不眠や作業中の眠気などの睡眠障害、下痢、便秘、食欲不振などの消化器系障害、体重減少、性機能障害や性欲の低下等の身体症状によって日常生活に大きな支障を来たす疾病であり、さらにうつ病は、その罹患者の約１０〜１５％が自殺行動をとるとの報告もあり、深刻な社会問題になっている。
【０００４】
この様な症状を呈する患者数は年々増加し、最近では一生のうち男性の１１〜１３％、女性の１５〜２１％がうつ病に罹患するとも言われており、特に重度のうつ病患者の増大もさることながら、うつ状態を呈している生活者が増大している。
【０００５】
この様なうつ状態やうつ病の予防または改善にあたっては、抗うつ剤（例えば、特許文献１〜３参照）や、うつ状態または疲労感の改善又は予防組成物（例えば、特許文献４参照）、抑うつ気分の予防または改善用組成物（例えば、特許文献５，６参照）等が知られている。
【特許文献１】特開２００５−２７２３４２号公報
【特許文献２】特開２００４−２２４７６５号公報
【特許文献３】特開２００４−８３５５６号公報
【特許文献４】特開２００５−３５９９９号公報
【特許文献５】特開２０００−１１９１８７号公報
【特許文献６】特開２００４−１２３６６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前述したように、うつ状態やうつ病を予防するためには、うつ状態が持続しないように、日常的なストレスを発散させ、気分を改善させることが重要であるが、そのような作用を有する組成物は知られていなかった。
【０００７】
本発明は、前記事情に鑑みてなされ、うつ状態が持続しないように、日常的なストレスを発散させ、気分を改善する気分改善剤の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するため、本発明は、乳培地を乳酸菌で発酵した発酵物を有効成分とする気分改善剤を提供する。
【０００９】
また本発明は、乳培地をラクトバチルス・カゼイ（Lactobacillus casei）及びビフィドバクテリウム・ブレーベ（Bifidobacterium breve）で共発酵させた発酵物を有効成分とする気分改善剤を提供する。
【００１０】
また本発明は、乳培地をラクトバチルス・カゼイ（Lactobacillus casei）及びビフィドバクテリウム・ブレーベ（Bifidobacterium breve）で共発酵させた発酵物を有効成分とし、ラクトバチルス・カゼイを１×１０６個／ｍＬ以上、ビフィドバクテリウム・ブレーベを１×１０７個／ｍＬ以上含む気分改善剤を提供する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、うつ状態が持続しないように、日常的なストレスを発散させ、気分を改善する気分改善剤を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の気分改善剤は、乳培地を乳酸菌で発酵した発酵物を有効成分とする。
本発明の気分改善剤に用いる乳培地としては、獣乳、植物乳（豆乳等）、全脂乳、脱脂乳、ホエー、粉乳水溶液、脱脂粉乳水溶液などが挙げられる。
【００１３】
本発明の気分改善剤に用いる乳酸菌としては、ラクトバチルス属（Lactobacilli）、ラクトコッカス属（Lactococci）、ペディオコッカス属（Pediococci）、ストレプトコッカス属（Streptococci）、エンテロコッカス属（Enterococci）、エノコッカス属（Oenococci）、ロイコノストック属（Leuconostoc sensu stricto）、ビフィドバクテリウム属（Bifidobacteria）等、発酵食品などに広く利用されている乳酸菌が挙げられる。これらの乳酸菌の中でも、特にラクトバチルス属（Lactobacilli）とビフィドバクテリウム属（Bifidobacteria）とを併用して発酵することが好ましい。
【００１４】
本発明の気分改善剤の有効成分である発酵物の形状は特に限定されず、例えば、液状物、粘調物、乾燥物、凍結物などとすることができる。またこの発酵物は、乳酸菌が生きたままの前記発酵物であっても良いし、また該発酵物に適宜の条件にて加熱殺菌して得られた殺菌タイプとしたものであっても良い。本発明の気分改善剤の好ましい形態としては、発酵物入りジュース、ヨーグルト、乳酸菌飲料、チーズなどの乳性固形食品、粉末、顆粒、錠剤、カプセルなどが挙げられる。
【００１５】
本発明の好適な実施形態として、乳培地をラクトバチルス・カゼイ（Lactobacillus casei）及びビフィドバクテリウム・ブレーベ（Bifidobacterium breve）で共発酵させた発酵物を有効成分とする気分改善剤が挙げられる。
【００１６】
本発明のさらに好適な実施形態として、乳培地をラクトバチルス・カゼイ（Lactobacillus casei）及びビフィドバクテリウム・ブレーベ（Bifidobacterium breve）で共発酵させた発酵物を有効成分とし、ラクトバチルス・カゼイを１×１０６個／ｍＬ以上、ビフィドバクテリウム・ブレーベを１×１０７個／ｍＬ以上含む気分改善剤が挙げられる。これらの乳酸菌の具体的な菌株としては、ラクトバチルス・カゼイＡＳＴ−８株（微工研菌寄第１２７０４号）、ラクトバチルス・カゼイＡＴＣＣ３３４株、ビフィドバクテリウム・ブレーベＳＢＲ３２１２株（微工研菌寄第１１９１５号）、ビフィドバクテリウム・ブレーベＡＴＣＣ１５７００株等を挙げることができる。
【００１７】
本発明の気分改善剤は、有効成分である前記発酵物以外に、食品、特に果実ジュース；野菜ジュース；茶カテキンなどの天然抽出成分；糖類；蛋白質；脂質；食品に添加し得る各種の添加物、例えば、甘味料、酸味料、香料、着色料、酸化防止剤、保存料、増粘剤、ビタミン類、ミネラル、食物繊維、炭酸ガス；などを適宜ブレンドすることができる。
【００１８】
本発明の気分改善剤は、乳培地を乳酸菌で発酵した発酵物を有効成分とするものなので、安全性が高く、毎日連続摂取することができる。気分改善の効果を発揮するための有効投与量は、ヒトに対して投与する場合、発酵物の乾物換算で０．０５〜１ｇ／体重ｋｇ・日以上が好ましい。
【００１９】
以下、実施例により本発明の気分改善剤の効果を実証する。以下の実施例は、本発明の単なる例示に過ぎず、本発明の技術範囲は下記実施例の記載にのみ限定されるものではない。
【実施例】
【００２０】
［材料および方法］
１．被験飲料
６３℃で３０分間加熱殺菌した脱脂乳（固形分１５質量％）２ｋｇに、予め培養しておいたラクトバチルス・カゼイＡＳＴ−８株（微工研菌寄第１２７０４号）、ビフィドバクテリウム・ブレーベＳＢＲ３２１２株（微工研菌寄第１１９１５号）のスターターを各々２０ｇ接種した後に、４０℃、２４時間培養を行い、これを２次スターターとした。次に、脱脂粉乳４．０ｋｇを水１６．０ｋｇに溶解し、６３℃で３０分間殺菌した後室温まで冷却して、前記２次スターターを接種し、４０℃で２４時間培養を行い、発酵乳約２０ｋｇを得た。一方、りんご果汁（Ｂｒｉｘ．７０％）を６．０ｋｇ、水溶性食物繊維（松谷化学製、商品名「パインファイバーＣ」）４．５ｋｇを水６９．５ｋｇに混合して６３℃で３０分間加熱殺菌した後室温まで冷却し果汁混合液８０ｋｇを得た。発酵乳２０ｋｇと果汁混合液８０ｋｇを混合して気分改善剤を調整した（調整後は、１０℃で保存）。
得られた気分改善剤中のラクトバチルス・カゼイの生菌数は１×１０６個／ｍＬ、ビフィドバクテリウム・ブレーベの生菌数は１×１０７個／ｍＬであった。
【００２１】
２．被験者
基礎疾患がなく、排便回数が１週間に３〜４回以下の便秘傾向を示す女性６６名を被験者とした。そのうち、試験期間中において排便回数の多かった者（２名）、便秘薬・鎮静剤を使用した者（２８名）、体調不良の者（９名）を除く２７名を解析対象者とした。
【００２２】
３．調査内容
図１に示す調査スケジュールに則り、以下の項目について自記式アンケート用紙に回答してもらった。（計４回）
【００２３】
（１）排便状況
（ア）便通の有無（排便時間帯）、（イ）排便量、（ウ）便形状。
（２）健康状態
（３）食生活
（４）心理状態：坂野雄二氏らの「気分調査票」（心理測定尺度集｜サイエンス社）と津田彰氏の「ストレス状態質問紙」（ストレススケールガイドブック実教出版）より抜粋して作成した３６項目（表２参照）。
【００２４】
４．調査スケジュール
試験開始から試験終了までのスケジュールは図１に示す通りである。
【００２５】
［結果］
１．試験飲料飲用による排便回数、排便量、便性状の変動について
今回の試験飲料飲用による排便回数、排便量の変動について表１に示す。
排便日数／週、排便回数／週ともに、引用期間前と比較して、飲用期間Ｉにおいて増加傾向が見られ、飲用期間IIにおいては優位な増加が見られた（表１）。
【００２６】
【表１】
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【００２７】
２．試験飲料飲用による気分の変動について
坂野雄二氏らの「気分調査票」と津田彰氏の「ストレス状態質問紙」より作成した３６項目の気分項目質問紙を用いて検討した。なお、坂野雄二氏らの「気分調査票」のうち「抑うつ感」、「不安感」については、７日間程度の状態を聞いても信頼性が低いことをふまえ削除している。
質問内容は表２の通りである。それぞれの項目について全く違う（０点）、すこしそうだ（１点）、かなりそうだ（２点）、その通りだ（３点）の４件法で回答してもらった。また、表３に、各項目の合計点の平均±標準偏差を示した。
「エネルギー覚醒項目」、「爽快感」などの“快”な感情については、飲用期間による差はみられなかった。しかしながら、「緊張覚醒」、「緊張と興奮」、「疲労感」などの“不快”な感情は、飲用期間Ｉ、飲用期間IIで有意に低下する傾向がみられた。この影響は飲用後期間までも続いていた。
【００２８】
【表２】
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【００２９】
【表３】
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【００３０】
更に、各期間における気分項目の合計得点の分布を図２〜図６に示した。
図２は各期間における「緊張覚醒」項目合計得点の分布を示すグラフである。
図３は各期間における「緊張と興奮」項目合計得点の分布を示すグラフである。
図４は各期間における「疲労感」項目合計得点の分布を示すグラフである。
図５は各期間における「エネルギー覚醒」項目合計得点の分布を示すグラフである。
図６は各期間における「爽快感」項目合計得点の分布を示すグラフである。
【００３１】
飲用期間IIにおいては、“不快”な感情の合計得点分布が低い値に集約していることがわかる（図２〜図４）。“快”な感情の合計得点分布もピークがやや高い値にシフトする傾向がみられた（図５〜図６）。
【００３２】
次に、不快な感情項目の現象が、便性の改善によるものかどうかを明らかにするために、飲用期間IIにおける排便回数より対象者を、排便回数４回以下群（１０人）と５回以上群（１７人）の２群にわけて不快な感情に差があるか比較した。
なお、被験者の飲用期間IIにおける排便回数は平均５．３回であった（表４）。
【００３３】
【表４】
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【００３４】
【表５】
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【００３５】
排便回数２群に分けて飲用期間IIにおける不快な感情を比較した結果、２群間に差は見られなかった（表５）。
更に、各期間における変動の大きさを見るために、各期間の得点差を取って比較したが、こちらも有意差はみられなかった（表６）。
【００３６】
【表６】
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【００３７】
これらの結果により、被験飲料の飲用により“不快”な感情が低下し気分が改善されることが示された。また、その効果は便性の改善によるものでない事も示された。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】実施例の調査スケジュールを示す概要図である。
【図２】各期間における「緊張覚醒」項目合計得点の分布を示すグラフである。
【図３】各期間における「緊張と興奮」項目合計得点の分布を示すグラフである。
【図４】各期間における「疲労感」項目合計得点の分布を示すグラフである。
【図５】各期間における「エネルギー覚醒」項目合計得点の分布を示すグラフである。
【図６】各期間における「爽快感」項目合計得点の分布を示すグラフである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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