(57)【要約】【課題】シール部よりフロント側で異物等の侵入を防止することができ、また異物が侵入し、シール部に異物等が噛み込まれて音が発生しても、その音が外部に洩れて異音となるのを防止することが出来るセンターベアリングサポートを提供する。【解決手段】車体側に固定される外環１０の内周に弾性支持部材３０を介して内環２０が設けられ、内環２０の内周に、被支持シャフト２を回転自在に支持するベアリング４０と、ベアリング４０よりフロント側に配設されシャフト２と摺動自在に密接するシール部５０とを備えたセンターベアリングサポート１において、内環２０の内周側でシール部５０よりフロント側にゴム状弾性材製の吸音体６０を配設した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体側に固定される外環の内周に弾性支持部材を介して内環が設けられ、前記内環の内周に、被支持シャフトを回転自在に支持するベアリングと、前記ベアリングよりフロント側に配設され前記シャフトと摺動自在に密接するシール部とを備えたセンターベアリングサポートにおいて、
前記内環の内周側で前記シール部よりフロント側にゴム状弾性材製の吸音体を配設したことを特徴とするセンターベアリングサポート。
【請求項２】
請求項１に記載のセンターベアリングサポートにおいて、
前記吸音体が前記内環のフロント側に形成されている鍔部の内周側及び前記シール部側に配設されていることを特徴とするセンターベアリングサポート。
【請求項３】
請求項１及び２に記載のセンターベアリングサポートにおいて、前記吸音体が発泡ウレタンであることを特徴とするセンターベアリングサポート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のプロペラシャフトを回転自在かつ弾性的に支持して振動吸収及び緩衝を行うセンターベアリングサポートに関する。
【背景技術】
【０００２】
センターベアリングサポート１００は、図３に示すように、外環１０１と、その内周にエラストマからなるベロー状の弾性支持部材１０２を介して設けられた内環１０３と、この内環１０３の内周に圧入されたベアリング１０４及びシール部１０５とを備えている（下記特許文献１を参照）。このセンターベアリングサポート１００は、外環１０１が図示されていない車体側にブラケットやマウントを介して取り付けられ、内環１０３の内周にベアリング１０４を介してプロペラシャフト１１１を回転自在に支持し、かつベロー状の弾性支持部材１０２によって、車両の走行中におけるプロペラシャフト側と車体側との間での振動伝達を低減するものである。
【０００３】
従来、この種のセンターベアリングサポート１００においては、段差部１０３ａを有する内環１０３の大径円筒部１０３ｂにベアリング１０４を嵌合させると共に、それよりフロント側（図２における左側）の小径円筒部１０３ｃにシール部１０５を嵌合させ、フロント側からのダスト等がベアリング１０４へ侵入するのをシール部１０５により防止している。この場合に、侵入した異物等がシール部１０５に噛み込まれるとシール界面の潤滑性が失われて音が発生し、この音が大きく外部に洩れると異音として問題となる。そのため内環１０３のフロント側の端部を内周側に屈曲させて鍔部１０３ｄを形成し、この鍔部１０３ｄにて異物等をシールし、シール部１０５に異物等が噛み込まないようなことが行われている。
【０００４】
しかしながら、鍔部１０３ｄの内周側端部とプロペラシャフト１１１の間に形成された隙間Ｃ１を異物等が侵入しない程度に狭くすると、センターベアリングサポート１００をプロペラシャフト１１１に装着するとき、金属製で成形された内環１０３の鍔部１０３ｄがプロペラシャフト１１１に接触しプロペラシャフト１１１を傷付ける虞があるので、鍔部１０３ｄを内周側に長く伸ばしプロペラシャフト１１１との隙間Ｃ１を異物等が侵入しない程度に狭くすることができなかった。そのためシール部１０５での異物の噛み込みを防止することができず、また噛み込みに起因してシール部で発生する音が外部に洩れて異音となることも防止することが出来なかった。
【０００５】
【特許文献１】特開平０７−９１４４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであって、その目的とするところは、シール部よりフロント側で異物等の侵入を防止することができ、また喩え異物が侵入し、シール部に異物等が噛み込まれて音が発生しても、その音が外部に洩れて異音となるのを防止することが出来るセンターベアリングサポートを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１に係るセンターベアリングサポートは、車体側に固定される外環の内周に弾性支持部材を介して内環が設けられ、前記内環の内周に、被支持シャフトを回転自在に支持するベアリングと、前記ベアリングよりフロント側に配設され前記シャフトと摺動自在に密接するシール部とを備えたセンターベアリングサポートにおいて、前記内環の内周側で前記シール部よりフロント側にゴム状弾性材製の吸音体を配設したことを特徴とするものである。
【０００８】
また、本発明の請求項２に係るセンターベアリングサポートは、請求項１に記載のセンターベアリングサポートにおいて、前記吸音体が前記内環のフロント側に形成されている鍔部の内周側及び前記シール部側に配設されていることを特徴とするものである。
【０００９】
また、本発明の請求項３に係るセンターベアリングサポートは、請求項１及び２に記載のセンターベアリングサポートにおいて、前記吸音体が発泡ウレタンであることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、以下の効果を奏する。
【００１１】
本発明に係るセンターベアリングサポートによれば、ゴム状弾性材製の吸音体を内環の内周側でシール部よりフロント側に配設したので、異物等がシール部に噛み込まれて音が発生しても、その音を吸音材により吸収することができ、音が外部に洩れて異音となるのを防止することができる。
【００１２】
また、内環のフロント側に鍔部が形成されている場合に、鍔部の内周側及びシール部側にゴム状弾性材製の吸音材を配設したので、鍔部の内周側に配設された吸音材がフロント側からの異物等をシール部側に侵入するのを防止することができ、シール部での異物等の噛み込みを低減することができ、従って、音の発生を低減することもできる。しかも、異物等がシール部に噛み込まれて音が発生しても、シール部側に配設した吸音材が音を吸収するので、外部に洩れて異音になるのを防止することができる。
【００１３】
更に、センターベアリングサポートをシャフトに装着の際、吸音材はゴム状弾性体製で成形されているので、シャフトと接触してもシャフトを傷つけるのを防止することができる。従って、鍔部の内周側に配設する吸音材を異物が侵入しない程度にシャフトに近づけて形設することができる。
【００１４】
また、吸音材が成形されているゴム状弾性材が発泡ウレタンであると、一般のゴム状弾性材で成形されているより音の吸収をより効果的に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示して説明する。
【００１６】
図１は本発明の実施形態によるセンターベアリングサポートを軸心を通る平面で切断して示す一部断面図であり、図２は図１における吸音体の部分の拡大図である。本発明に係るセンターベアリングサポート１は、車体側とシャフト側との間での振動伝達を低減するものであって、外環１０と、内環２０と、弾性支持部材３０と、ベアリング４０と、シール部５０と、吸音体６０とを備えている。
【００１７】
外環１０は、図示しないブラケット等を介して車体側に固定されるものであって、金属で一体に成形されていて、円筒部１１と、円筒部１１のフロント側（図１における左側）端部から外周方向に延びるフランジ部１２からなる断面略Ｌ字形状をしている。
【００１８】
内環２０は、金属で一体に成形されていて、中央に段差部２１を有し、段差部２１よりフロント側の小径円筒部２２と、小径円筒部２２のフロント側端部から内周側に延びる鍔部２３と、段差部２１のリア側（図１における右側）の大径円筒部２４とからなる。大径円筒部２４は、更にフロント側のベアリング装着円筒部２４ａと、それよりやや大径である押え環装着円筒部２４ｂとからなる。
【００１９】
弾性支持部材３０は、ゴム状弾性材にて成形されていて、中央部がフロント側に突出するベロー形状を呈して、外環１０と内環２０とに加硫接着し連結している。
【００２０】
ベアリング４０は、ボールベアリングであって、アウターケース４１及びインナーケース４２と、その間に円周方向に等間隔で回転自在に保持された多数の鋼球４３とからなり、アウターケース４１の一端面が段差部２１に当接することで軸方向に位置決めされ、ベアリング装着円筒部２４ａの内周側に嵌合し、押え環装着円筒部２４ｂに嵌合された押え環８０と段差部２１とにより挟持されて内環２０に装着され、内周側に位置するシャフト２を回転自在に支持するものである。
【００２１】
シール部５０は、外周金属環５１と、これに一体に加硫接着されたゴム状弾性材のリップ部５２とからなり、外周金属環５１が小径円筒部２２に嵌合することで内環２０に装着され、リップ部５２の先端部５３がシャフト２と摺動自在に密接することで、フロント側から侵入したダスト等がベアリング４０側に侵入するのを防止している。
【００２２】
吸音体６０は、発泡ウレタン等のゴム状弾性材であって、内環２０の鍔部２３の内周側に配設される内周部６１と、その内周部６１よりシール部５０側に隣接する径方向部６２と、径方向部６２の外径側端部からシール部５０側に延び内環２０の小径円筒部２２の内周側に配設される軸方向部６３とが一体で成形されていて、内環２０に加硫接着により固定されている。
【００２３】
内周部６１の内周端部６１ａ及び径方向部６２の内周端部６２ａは、シャフト２に近接するように配設されていて、シャフト２とで形成される隙間Ｃ２は、ダスト等がシール部側に侵入しないように狭くなっている。
【００２４】
上記により構成されたセンターベアリングサポート１は、吸音体が発泡ウレタンにて成形されているので、装着の際にシャフト２と接触してもシャフト２を傷つける虞がなく、内周部６１の内周端部６１ａ及び径方向部６２の内周端部６２ａをシャフト２に近接させ，隙間Ｃ２を狭くすることが可能となる。よって、隙間Ｃ２から侵入するダスト等を削減することが可能となり、シール部５０の先端部５３でのダスト等の噛み込みを削減することができ、音の発生の削減も可能となる。
【００２５】
また、シール部５０の先端部５３でダスト等が噛み込まれシール界面の潤滑性が失われて音が発生しても吸音体６０が発泡ウレタンにて成形されているので、音を吸収する効果が大きく、音が外部に洩れ異音となるのを防止することが可能となる。
【００２６】
なお、本実施形態においては、内環に鍔部が形成されている場合について説明したが、鍔部が形成されてなくても良い。また、吸音体６０は、内周部６１と径方向部６２と軸方向部６３とが一体成形されている場合について説明したが、内周部６１がなく、径方向部６２と軸方向部６３だけで成形されている場合であってもよく、軸方向部６３の長さは吸音効果等を考慮して、適宜決定するものとする。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係るセンターベアリングサポートの要部断面図
【図２】図１における吸音体の部分の拡大図
【図３】従来例のセンターベアリングサポートの要部断面図
【符号の説明】
【００２８】
１  センターベアリングサポート
２  シャフト
１０  外環
１１，２２，２４  円筒部
１２  フランジ部
２０  内環
２３  鍔部
３０  弾性支持部材
４０  ベアリング
５０  シール部
５１  外周金属環
５２  リップ部
５３  先端部
６０  吸音体
６１  内周部
６１ａ，６２ａ  端部
６２  径方向部
６３  軸方向部
【図１】
2008055925.tif 000003
【図２】
2008055925.tif 000004
【図３】
2008055925.tif 000005