(57)【要約】    【課題】  被メッキ物を収容部内で均一に攪拌できるメッキ装置を提供すること。    【解決手段】  内部に電解液を蓄えるメッキ槽２と、被メッキ物３を収容する収容部４と、収容部４をメッキ槽２内の電解液に浸漬させる浸漬装置５と、被メッキ物３を収容部４内で攪拌する攪拌部材１０と、攪拌部材１０を駆動する駆動部２０と、収容部４の外部に設けられるアノード６と、被メッキ物３と接触可能なカソード７とを備えるメッキ装置１において、攪拌部材１０は、被メッキ物３と接触しＡ方向に動作する第１攪拌部材１１と、被メッキ物３と接触しＢ方向に動作する第２攪拌部材１２とを備え、被メッキ物３が収容部４内で攪拌される間、被メッキ物３の移動は、第１攪拌部材１１による移動と第２攪拌部材１２による移動との組み合わせである構成としたこと。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に電解液を蓄えるメッキ槽と、
被メッキ物を収容する収容部と、
前記収容部を前記メッキ槽内の電解液に浸漬させる浸漬装置と、
前記収容部に設けられ、前記被メッキ物と接触し、一方向に動作することで前記被メッキ物に前記一方向に力を与え、前記被メッキ物を前記収容部内で攪拌する攪拌部材と、
前記攪拌部材を駆動する駆動部と、
前記収容部の外部に設けられ、前記収容部と対向するアノードと、
前記収容部の内部に設けられ、前記被メッキ物と接触可能なカソードと、
を備えるメッキ装置において、
前記攪拌部材は、前記被メッキ物と接触し前記一方向に動作する第１攪拌部材と、前記被メッキ物と接触し前記一方向と直交する方向に動作する第２攪拌部材と、を備え、
前記被メッキ物が前記収容部内で攪拌される間、前記被メッキ物の移動は、前記第１攪拌部材による移動と前記第２攪拌部材による移動との組み合わせであることを特徴とするメッキ装置。
【請求項２】
前記第１攪拌部材は、前記一方向に架設され、ループを形成するベルト状のものであることを特徴とする請求項１に記載のメッキ装置。
【請求項３】
前記第２攪拌部材は、前記一方向と直交する方向に架設され、ループを形成するベルト状のものであることを特徴とする請求項１に記載のメッキ装置。
【請求項４】
前記第１攪拌部材と前記第２攪拌部材は、それぞれの動作速度が調節できることを特徴とする請求項１に記載のメッキ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メッキ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
公知のメッキ装置が、後述の特許文献１に記載されている。これは、内部に電解液を蓄えるメッキ槽と、被メッキ物を収容する収容部と、収容部をメッキ槽内の電解液に浸漬させる浸漬装置と、被メッキ物を収容部内で攪拌する攪拌部材（コンベヤーベルト）と、攪拌部材を駆動する駆動部と、収容部の外部に設けられ、収容部と対向するアノードと、収容部の内部に設けられ、被メッキ物と接触可能なカソードとを備えている。攪拌部材は、収容部の底面に設けられ、被メッキ物と接触し、一方向に動作することで被メッキ物を一方向に移動させ、被メッキ物を収容部内で攪拌する。
【０００３】
また、攪拌部材（コンベヤーベルト）に板状の突起を設けて攪拌を行う公知のメッキ装置も存在する。
【特許文献１】特表平９−５０３５５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述のメッキ装置では、被メッキ物が収容部内で攪拌される間、攪拌部材の動作方向が一方向だけなので、被メッキ物には一方向にだけしか力が与えられない。このため、収容部内での被メッキ物の位置が一方向には変化するもののそれ以外の方向には変化し難く、収容部内での被メッキ物のメッキ装置内での移動が少なく、被メッキ物が収容部内で均一に攪拌されない。その結果、収容部内での被メッキ物の位置によって被メッキ物とアノードとの間の距離に差が生じ、メッキ皮膜が被メッキ物に形成される速度（被メッキ物に形成される単位時間当たりの皮膜の厚さ、メッキ速度）がばらつき、メッキ処理が終わった段階で、複数の被メッキ物間でメッキ皮膜の厚みがばらついてしまう。
【０００５】
また、突起付きの攪拌部材を備えるメッキ装置では、被メッキ物の形状等と突起物の寸法、配設位置等の関係では被メッキ物の攪拌方向が制御できずメッキ皮膜の厚みがばらついてしまう。
【０００６】
よって、本発明は上記の問題点に鑑みてなされたものであり、被メッキ物を収容部内で均一に攪拌できるメッキ装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明にて講じた技術的手段は、内部に電解液を蓄えるメッキ槽と、被メッキ物を収容する収容部と、前記収容部を前記メッキ槽内の電解液に浸漬させる浸漬装置と、前記収容部に設けられ、前記被メッキ物と接触し、一方向に動作することで前記被メッキ物に前記一方向に力を与え、前記被メッキ物を前記収容部内で攪拌する攪拌部材と、前記攪拌部材を駆動する駆動部と、前記収容部の外部に設けられ、前記収容部と対向するアノードと、前記収容部の内部に設けられ、前記被メッキ物と接触可能なカソードと、を備えるメッキ装置において、前記攪拌部材は、前記被メッキ物と接触し前記一方向に動作する第１攪拌部材と、前記被メッキ物と接触し前記一方向と直交する方向に動作する第２攪拌部材と、を備え、前記被メッキ物が前記収容部内で攪拌される間、前記被メッキ物の移動は、前記第１攪拌部材による移動と前記第２攪拌部材による移動との組み合わせである構成としたことである。
【０００８】
好ましくは、前記第１攪拌部材は、前記一方向に架設され、ループを形成するベルト状のものであると良い。
【０００９】
好ましくは、前記第２攪拌部材は、前記一方向と直交する方向に架設され、ループを形成するベルト状のものであると良い。
【００１０】
好ましくは、前記第１攪拌部材と前記第２攪拌部材は、それぞれの動作速度が調節できると良い。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、被メッキ物を攪拌する攪拌部材が、被メッキ物と接触し一方向に動作する第１攪拌部材と、被メッキ物と接触し一方向と直交する方向に動作する第２攪拌部材とを備える。被メッキ物が収容部内で攪拌される間、被メッキ物の移動は、第１攪拌部材による移動と第２攪拌部材による移動との組み合わせであり、被メッキ物には、一方向だけでなく一方向と直交する方向にも力が与えられる。これにより、収容部内での被メッキ物の位置が一方向だけでなく一方向と直交する方向にも変化し、被メッキ物が収容部内で均一に攪拌される。
【００１２】
また、第１攪拌部材は、一方向に架設され、ループを形成するベルト状のものなので、被メッキ物に連続的に力を与えることができ、被メッキ物を効率的に攪拌できる。
【００１３】
また、第２攪拌部材は、一方向と直交する方向に架設され、ループを形成するベルト状のものなので、被メッキ物に連続的に力を与えることができ、被メッキ物を効率的に攪拌できる。
【００１４】
また、第１攪拌部材と第２攪拌部材は、それぞれの動作速度が調節できるので、被メッキ物の種類等に応じて第１攪拌部材及び第２攪拌部材の動作速度を好適に設定できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面を基に説明する。
【００１６】
図１は、本発明に係るメッキ装置１の概略図である。
【００１７】
メッキ装置１は、内部に電解液を蓄えるメッキ槽２と、被メッキ物３を収容する収容部４と、収容部４を支持する浸漬装置５と、収容部４に設けられ、被メッキ物３を攪拌する攪拌部材１０と、収容部４の外部に設けられ、収容部４と対向するアノード６と、収容部４の内部に設けられ、被メッキ物３と接触可能なカソード７と、を備えている。アノード６は整流器（図示なし）の陽極に接続され、カソード７は整流器（図示なし）の陰極に接続されている。浸漬装置５は、収容部４を初期位置（図１示）から処理位置（図２示）へと移動させ、収容部４をメッキ槽２内の電解液に浸漬させる。
【００１８】
図３は、図１におけるＩＩＩ方向矢視図である。図４は、図３におけるＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図、図５は、図３におけるＶ−Ｖ線に沿う断面図、図６は、図３におけるＶＩ−ＶＩ線に沿う断面図である。
【００１９】
収容部４には、一対のサイドパネル８，８が設けられる。攪拌部材１０は、サイドパネル８，８間に配置されている。攪拌部材１０は、被メッキ物３（図１参照）と接触し、図３示Ａ方向（一方向）に動作する第１攪拌部材１１と、被メッキ物３と接触し、図３示Ｂ方向（一方向と直交する方向）に動作する第２攪拌部材１２と、を備えている。本実施形態では、３つの第１攪拌部材１１と、１つの第２攪拌部材１２がメッキ装置１に設けられている。
【００２０】
第１攪拌部材１１は、図３示Ａ方向に架設されたベルト状のもので、ループを形成している。第１攪拌部材１１は、例えば、柔軟性を有する樹脂材料で形成される。第１攪拌部材１１は、サイドパネル８に取り付けられたローラ９ａ（図３において一部のみ示す）によって支持されると共に、サイドパネル８に設けられるガイド溝（図示なし）によってガイドされている。第１攪拌部材１１には、湾曲部１１ａが設けられる。第１攪拌部材１１は、この湾曲部１１ａにて被メッキ物３と接触する。湾曲部１１ａは、収容部４の底面を形成している。第１攪拌部材１１は、駆動部２０によって駆動される。駆動部２０は、モータ２１と、動力伝達手段２２（ベルト、チェーン等）と、スプロケット２３とを備えている。モータ２１にて発生する駆動力は、動力伝達手段２２を介してスプロケット２３に伝達され、スプロケット２３を回転させる。スプロケット２３は、第１攪拌部材１１に係合しており、スプロケット２３の回転にともなって第１攪拌部材１１が駆動され、第１攪拌部材１１が図３示Ａ方向に動作する。
【００２１】
第２攪拌部材１２は、図３示Ｂ方向に架設されたベルト状のもので、第１攪拌部材１１と同様にループを形成している。第２攪拌部材１２は、例えば、柔軟性を有する樹脂材料で形成される。第２攪拌部材１２は、第１攪拌部材１１と連続して設けられている。第２攪拌部材１２は、サイドパネル８に取り付けられた支持部材９ｂ（図７参照）によって支持、ガイドされている。第２攪拌部材１２も、第１攪拌部材１１と同様に、駆動部２０によって駆動される。つまり、本実施形態（第１実施形態）では、駆動部２０が第１攪拌部材１１と第２攪拌部材１２を１つのモータ２１の駆動力で駆動する。駆動部２０は、上述したモータ２１、動力伝達手段２２及びスプロケット２３に加えて、かさ歯車機構２４と、スプロケット２５をさらに備えている。モータ２１にて発生する駆動力は、動力伝達手段２２を介してかさ歯車機構２４に伝達され、スプロケット２５を回転させる。スプロケット２５は、第２攪拌部材１２に係合しており、スプロケット２５の回転にともなって第２攪拌部材１２が駆動され、第２攪拌部材１２が図３示Ｂ方向に動作する。なお、第２攪拌部材１２と上述した第１攪拌部材１１は、それぞれの動作速度が調節可能となっている。
【００２２】
この構造により、例えば、収容部４における被メッキ物３の攪拌量を変化させたい場合は、第２攪拌部材１２の動作速度を第１攪拌部材１１の動作速度より速く設定することもできる。これにより収容部４の中央部に位置する被メッキ物３の攪拌量が増加する。そして、収容部４に収容された被メッキ物３の全体がアノード６に対し均一な距離を得ることができ、メッキ皮膜のバラツキが少ないメッキ処理を施すことができる。
【００２３】
但し、動作速度の設定は、本実施形態に限定されるものでなく、第１攪拌部材１１の動作速度と第２攪拌部材１２の動作速度の好適な設定は、被メッキ物３のメッキ皮膜の厚さ、収容量、形状等々によって定めるものである。
【００２４】
次に、メッキ装置１の作動について説明する。
【００２５】
収容部４が初期位置にある状態で、被メッキ物３を収容部４に収容し、カソード７を被メッキ物３に接触させる（図１示）。そして、浸漬装置５によって収容部４を初期位置から処理位置へと移動させ、収容部４をメッキ槽２内の電解液に浸漬させる（図２示）。
【００２６】
続いて、駆動部２０のモータ２１を作動させ、第１攪拌部材１１と第２攪拌部材１２を駆動する。第１攪拌部材１１は、モータ２１の駆動力を受けて図３示Ａ方向に動作し、被メッキ物３に図３示Ａ方向に力を与える。第１攪拌部材１１から力を与えられた被メッキ物３は、収容部４内で図３示Ａ方向に移動し、第１攪拌部材１１の湾曲部１１ａの作用によって第１攪拌部材１１から離れた後、第１攪拌部材１１（湾曲部１１ａ）と再度接触する。このような一連の動きによって、被メッキ物３が収容部４内で攪拌される。なお、第１攪拌部材１１は、図３示Ａ方向に架設され、ループを形成するベルト状のものなので、その湾曲部１１ａを介して被メッキ物３に連続的に力を与えることができ、被メッキ物３を効率的に攪拌できる。
【００２７】
一方、第２攪拌部材１２は、モータ２１の駆動力を受けて図３示Ｂ方向に動作し、被メッキ物３に図３示Ｂ方向に力を与える。第１攪拌部材１１と第２攪拌部材１２は連続して設けられるので、被メッキ物３が収容部４内で攪拌される間、被メッキ物３は、第１攪拌部材１１から図３示Ａ方向に力を与えられるだけでなく、第２攪拌部材１２からも図３示Ｂ方向に力を与えられる。つまり、被メッキ物３が収容部４内で攪拌される間、被メッキ物３の移動は、第１攪拌部材１１による移動（図３示Ａ方向）と第２攪拌部材１２による移動（図３示Ｂ方向）との組み合わせである。これにより、収容部４内での被メッキ物３の位置が図３示Ａ方向だけでなく図３示Ｂ方向にも変化し、被メッキ物３が収容部４内で均一に攪拌される。なお、第２攪拌部材１２も、第１攪拌部材１１と同様に、図３示Ｂ方向に架設され、ループを形成するベルト状のものなので、被メッキ物３に連続的に力を与えることができ、被メッキ物３を効率的に攪拌できる。
【００２８】
そして、被メッキ物３が収容部４内で所定の時間攪拌された後、収容部４が浸漬装置５によってメッキ槽２内の電解液から引き上げられ、次の工程へと送られる。
【００２９】
本実施形態のメッキ装置１によれば、被メッキ物３が収容部４内で均一に攪拌されるので、被メッキ物３が収容部４内で攪拌される間、被メッキ物３の位置によって被メッキ物３とアノード６との間の距離に差が生じることがなく、メッキ皮膜が被メッキ物３に形成される速度（被メッキ物３に形成される単位時間当たりの皮膜の厚さ、メッキ速度）がばらつくのを低減でき、メッキ処理が終わった段階で、複数の被メッキ物３，３間でメッキ皮膜の厚みがばらつくのを低減できる。
【００３０】
なお、以上の説明では、１つの第２攪拌部材１２がメッキ装置１に設けられる例を示したが、図８及び図９に示す様に、２つの第２攪拌部材１２ａ、１２ｂがメッキ装置１に設けられても良い。図８及び図９に示す第２実施形態において、第２攪拌部材１２ａ、１２ｂは、サイドパネル８に取り付けられた支持部材９ｃ（図１０参照）によって支持、ガイドされている。
【００３１】
第２攪拌部材１２ａは、駆動部２０によって駆動される。駆動部２０のモータ２１にて発生した駆動力は、動力伝達手段２２を介してかさ歯車機構２４に伝達され、スプロケット２５を回転させる。スプロケット２５は、第２攪拌部材１２ａに係合しており、スプロケット２５の回転にともなって第２攪拌部材１２ａが駆動され、第２攪拌部材１２ａが図８示Ｂ方向（一方向と直交する方向）に動作する。
【００３２】
第２攪拌部材１２ｂは、駆動部２０とは独立した駆動部３０によって駆動される。駆動部３０は、モータ３１と、動力伝達手段３２（ベルト、チェーン等）と、かさ歯車機構３３と、スプロケット３４とを備えている。モータ３１にて発生した駆動力は、動力伝達手段３２を介してかさ歯車機構３３に伝達され、スプロケット３４を回転させる。スプロケット３４は、第２攪拌部材１２ｂに係合しており、スプロケット３４の回転にともなって第２攪拌部材１２ｂが駆動され、第２攪拌部材１２ｂが、図８示Ｂ方向とは反対方向である図８示Ｃ方向（一方向と直交する方向）に動作する。
【００３３】
第２実施形態のメッキ装置１によれば、被メッキ物３が収容部４内で攪拌される間、被メッキ物３は、第１攪拌部材１１から図８示Ａ方向（一方向）に力を与えられるだけでなく、第２攪拌部材１２ａから図８示Ｂ方向に力を与えられ、さらに、第２攪拌部材１２ｂから図８示Ｃ方向に力を与えられる。つまり、被メッキ物３が収容部４内で攪拌される間、被メッキ物３の移動は、第１攪拌部材１１による移動（図８示Ａ方向）と第２攪拌部材１２ａによる移動（図８示Ｂ方向）と第２攪拌部材１２ｂによる移動（図８示Ｃ方向）の組み合わせである。これにより、収容部４内での被メッキ物３の位置が図８示Ａ方向だけでなく図８示Ｂ方向及び図８示Ｃ方向にも変化することとなり、被メッキ物３が収容部４内でさらに均一に攪拌される。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明に係るメッキ装置１の概略図（初期位置）。
【図２】メッキ装置１の概略図（処理位置）。
【図３】図１におけるＩＩＩ方向矢視図。
【図４】図３におけるＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図。
【図５】図３におけるＶ−Ｖ線に沿う断面図。
【図６】図３におけるＶＩ−ＶＩ線に沿う断面図。
【図７】支持部材９ｂの斜視図。
【図８】本発明の第２実施形態に係るメッキ装置１を示す図。
【図９】図８におけるＩＸ−ＩＸ線に沿う断面図。
【図１０】支持部材９ｃの斜視図。
【符号の説明】
【００３５】
１  メッキ装置
２  メッキ槽
３  被メッキ物
４  収容部
５  浸漬装置
６  アノード
７  カソード
１０  攪拌部材  
１１  第１攪拌部材
１２  第２攪拌部材
２０  駆動部
【図１】
2008169415.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2008169415.tif 000011
【図１０】
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