(57)【要約】    【課題】歯科治療装置に組み込まれ、原水を清浄水に除菌する機能、およびその除菌機能の有効な限界、すなわち適切な交換時期を表示、警告できる機能を備えた清浄水供給装置を提供する。    【解決手段】清浄水供給装置は、歯科治療装置１に組み込まれ、口腔内洗浄等に使用される清浄水の供給装置において、原水給水源１４から清浄水吐出口９・１０・１１に到る水流路５中に除菌装置３および流量センサ４を備え、流量センサ４からの検知信号により、除菌装置３の有効使用可能限界を表示または／および警告する手段２を有する。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯科治療装置に組み込まれ、口腔内洗浄等に使用される清浄水の供給装置において、原水給水源から清浄水吐出口に到る水流路中に除菌装置および流量センサを備え、該流量センサからの検知信号により、該除菌装置の有効使用可能限界を表示または／および警告する手段を有することを特徴とする清浄水供給装置。
【請求項２】
前記流量センサが磁石の付された水流羽根車、および該水流羽根車の回転による磁界変化を検出するホール素子であることを特徴とする請求項１に記載の清浄水供給装置。
【請求項３】
前記流量センサが磁石の付された水流羽根車、および該水流羽根車の回転による磁界変化を検出するコイルであることを特徴とする請求項１に記載の清浄水供給装置。
【請求項４】
前記表示または／および警告手段の作動電力が、該コイルの出力電力で作動することを特徴とする請求項３に記載の清浄水供給装置。
【請求項５】
前記流量センサが光学マークの付された水流羽根車、および該光学マークを検出する光電変換素子であることを特徴とする請求項１に記載の清浄水供給装置。
【請求項６】
前記表示または／および警告手段が、該流量センサからの検知信号をカウントするカウンタ出力で作動することを特徴とする請求項１に記載の清浄水供給装置。
【請求項７】
該清浄水が、嗽水および／または噴流水であることを特徴とする請求項１に記載の清浄水供給装置。
【請求項８】
該清浄水吐出口が嗽水吐出口であって、該水流路中の嗽水吐出口の上流に電磁弁を有し、該流量センサの検知信号により該電磁弁が作動して嗽水吐出口からの嗽水を遮断することを特徴とする請求項１に記載の清浄水供給装置。
【請求項９】
該電磁弁が作動回数のＮ倍の検知信号により、表示または／および警告手段が作動することを特徴とする請求項８に記載の清浄水供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯科治療装置に組み込まれ、嗽水や噴流水である清浄水の供給装置であって、原水を清浄水に除菌する機能、およびその除菌機能の有効な限界を表示、警告できる機能を備えた装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
歯科治療では、治療の事前、あるいは途中に頻繁に嗽が行われる。また加圧した噴流水で口腔内を洗浄したり、噴流水を動力源として治療器具を動作させることもある。そのため、歯科治療装置には清浄水を供給する水流路が設けられている。
【０００３】
特許文献１には、逆浸透膜フィルタ、紫外線殺菌装置を含む浄水装置と、銀イオン殺菌装置とを水回路に配設した歯科治療診察台が記載されている。また、特許文献２には、固形物除去用フィルター層及び通水性殺菌剤放出材層を備えてなる殺菌性水生成器付き歯科診療装置が記載されている。
【０００４】
これらの装置は、使用水量の表示機能を備えていないため、定期的に除菌フィルターの交換が行われている。しかし除菌フィルターは、使用水量によって交換時期が異なる。そのため、正確な交換時期を把握できずに、まだ使用できる除菌フィルターを交換してしまい、除菌フィルターを有効に活用できていなかった。逆にフィルター能を失っても使用し続けて、除菌されていない水を使用したりしていた。こうしたことから、除菌フィルターの交換時期を正確に把握できる機能を備えた清浄水供給装置の開発が望まれていた。
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−８７５６８号公報
【特許文献２】特開平０６−２９６６２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は前記の課題を解決するためになされたもので、歯科治療装置に組み込まれ、原水を清浄水に除菌する機能、およびその除菌機能の有効な限界、すなわち適切な交換時期を表示、警告できる機能を備えた清浄水供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記の目的を達成するためになされた、特許請求の範囲の請求項１に記載された清浄水供給装置は、歯科治療装置に組み込まれ、口腔内洗浄等に使用される清浄水の供給装置において、原水給水源から清浄水吐出口に到る水流路中に除菌装置および流量センサを備え、該流量センサからの検知信号により、該除菌装置の有効使用可能限界を表示または／および警告する手段を有することを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２に記載された清浄水供給装置は、請求項１に記載の清浄水供給装置であって、前記流量センサが磁石の付された水流羽根車、および該水流羽根車の回転による磁界変化を検出するホール素子であることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載された清浄水供給装置は、請求項１に記載の清浄水供給装置であって、前記流量センサが磁石の付された水流羽根車、および該水流羽根車の回転による磁界変化を検出するコイルであることを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載された清浄水供給装置は、請求項３に記載の清浄水供給装置であって、前記表示または／および警告手段の作動電力が、該コイルの出力電力で作動することを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載された清浄水供給装置は、請求項１に記載の清浄水供給装置であって、前記流量センサが光学マークの付された水流羽根車、および該光学マークを検出する光電変換素子であることを特徴とする。
【００１２】
請求項６に記載された清浄水供給装置は、請求項１に記載の清浄水供給装置であって、前記表示または／および警告手段が、該流量センサからの検知信号をカウントするカウンタ出力で作動することを特徴とする。
【００１３】
請求項７に記載された清浄水供給装置は、請求項１に記載の清浄水供給装置であって、該清浄水が、嗽水および／または噴流水であることを特徴とする。
【００１４】
請求項８に記載された清浄水供給装置は、請求項１に記載の清浄水供給装置であって、該清浄水吐出口が嗽水吐出口であって、該水流路中の嗽水吐出口の上流に電磁弁を有し、該流量センサの検知信号により該電磁弁が作動して嗽水吐出口からの嗽水を遮断することを特徴とする。
【００１５】
請求項９に記載された清浄水供給装置は、請求項８に記載の清浄水供給装置であって、該電磁弁が作動回数のＮ倍の検知信号により、表示または／および警告手段が作動することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明を適用する清浄水供給装置によれば、積算流量表示器により積算流量が表示され除菌フィルターの適切な交換時期を正確に確認することができ、除菌フィルターを有効に活用することができる。したがって、清浄水供給装置は常に除菌機能を発揮できる状態に維持できるとともに、除菌フィルターの必要外の交換を抑えることができるので、省資源の面からも、経済的な面からも有効である。
【実施例】
【００１７】
以下、本発明の実施例を詳細に説明するが、本発明の範囲はこれらの実施例に限定されるものではない。
本発明を適用する清浄水供給装置が組み込まれた歯科治療装置の概要図を図１に示し、説明する。清浄水供給装置は、原水給水源１４から嗽水供給管９、口腔洗浄用シリンジノズル１０及びハンドピース１１に至る水流路５に、止水バルブ３８、除菌フィルター３及び流量センサ４が備えられて構成される。流量センサ４は除菌フィルター３に付され、配線１５を介して積算流量表示器２と接続されている。嗽水供給管９の嗽水吐出口２４の上流には、嗽水用電磁弁２３が備えられている。また、口腔洗浄用シリンジノズル１０及びハンドピース１１に繋がる水流路５には、加圧エアー６が備えられている。嗽水コップ台７の上面には給水スイッチ１３が取り付けられている。
【００１８】
図２は、図１に示した清浄水供給装置の流量センサ４を付した除菌フィルター３及び積算流量表示器２を拡大した断面図を示している。除菌フィルター３は、スリーブ２２に収納され中空糸膜からなるフィルターエレメント２０が水流を横切って配置されている。フィルターエレメント２０はスリーブ２２とともに脱着可能に取り付けられている。
【００１９】
除菌フィルター３の下流側であって、ケーシング３４の内面に固着されたリブ２５と２６との間に、磁石２１を備えた水流羽根車１６が回転可能に軸支される。ケーシング３４の外側であって磁石２１に対向する位置にホール素子１７が配置される。この磁石２１とホール素子１７が流量センサ４を構成する。
【００２０】
流量センサ４は、配線１５を介して積算流量表示器２に接続される。積算流量表示器２の外観は、図３に示すように、表示用の７個の発光ダイオード３３、警報ブザー３０、およびボタンスイッチ３２が配置されている。流量センサ４と積算流量表示器２の回路は、図４に示すとおり、ホール素子１７が電源Ｖccに接続し、ホール素子１７の出力はカウンタ１９に繋がっている。カウンタ１９は、ボタンスイッチ３２を介して発光ダイオード３３と、給水スイッチ１３を介して電磁弁２３とに接続している。電源Ｖccは商用電源から変圧器、整流回路を経て得られる半導体回路用の低電圧電源であり、発光ダイオード３３の電源電圧としても繋がっている。
【００２１】
治療用椅子８に座った患者が給水スイッチ１３を押すと嗽水用電磁弁２３が開く。原水給水源１４より供給された原水は水流路５を通り、止水バルブ３８により水圧が調整され、次いで除菌フィルター３により除菌されて清浄水となり、嗽水供給管９を通り、嗽水吐出口２４から嗽水として嗽用コップ１２に供給される。また、清浄水は、加圧エアー６により加圧されて噴流水として口腔内洗浄用シリンジノズル１０及びハンドピース１１にも供給される。
【００２２】
上記により除菌されて清浄水の流れが水流羽根車１６を回転させる。それと共に磁石２１が回転して磁界変化を起こす。ホール素子１７はこの磁界変化を電気的信号に変換し、カウンタ１９に出力する。カウンタ１９に伝達された電気的信号から積算した流量が設定した嗽用コップ１２に容量に達したら信号を出力して給水スイッチ１３をオフにし、電磁弁２３を閉じる。
【００２３】
また一方で、ボタンスイッチ３２が押されると、カウンタ１９は伝達された電気的信号から積算流量を算出し、信号を出力して発光ダイオード３３１、３３２、３３３、３３４、３３５、３３６又は３３７のいずれかを点灯させる。発光ダイオード３３７の点灯信号では警報ブザー３０が音を発する。この状態になったら、止水バルブ３８を閉め、フィルターエレメント２０を交換する。
【００２４】
図５は本発明の清浄水供給装置の上記とは別な実施例である流量センサ部分を示す断面図である。流量センサ４は、磁石２１を備えた水流羽根車１６が回転可能に軸支され、磁石２１に対向する位置にコイル３１が配置されている。
【００２５】
図６には、図５に断面を示した流量センサと積算流量表示器の回路を示してある。コイル３１は整流素子のブリッジである整流回路３５に繋がり、その整流出力がカウンタ１９の入力となる。また、整流回路３５には蓄電池１８が接続されている。カウンタ１９は、ボタンスイッチ３２を介して発光ダイオード３３と、給水スイッチ１３を介して電磁弁２３とに接続している。この回路では、コイル３１の起電力で回路動作をさせるので、電源電池を必要としていない。
【００２６】
水流羽根車１６と共に磁石２１が回転すると、コイル３１が起電し整流回路３５で直流変換されそのパルスをカウンタ１９がカウントする。カウント数が設定値に達したら給水スイッチ１３から、嗽水用電磁弁２３を閉じる。また、ボタンスイッチ３２が押されると、カウンタ１９は伝達されたパルスから積算流量を算出し、信号を出力して発光ダイオード３３１、３３２、３３３、３３４、３３５、３３６又は３３７のいずれかを点灯させる。発光ダイオード３３７の点灯信号では警報ブザー３０が音を発する。一方、整流回路３５には蓄電池１８が接続されているから、羽根車１６が回転しているときには蓄電池１８に浮遊充電し、羽根車１６が回転していないときには、蓄電池１８からの電力で回路は動作する。
【００２７】
図７は本発明の清浄水供給装置の上記とはさらに別な実施例である流量センサ部分を示す断面図である。流量センサ４は、反射ミラーからなる光学マーク３７を備えた水流羽根車１６が回転可能に軸支され、回転通過する光学マーク３７に１箇所で焦点を向ける位置に発光ダイオード３３とフォトトランジスタ３６が配置されている。
【００２８】
図８には、図７に示した流量センサと積算流量表示器の回路を示してある。発光ダイオード３３とフォトトランジスタ３６は電源Ｖccに接続している。フォトトランジスタ３６の出力がカウンタ１９の入力となる。カウンタ１９は、ボタンスイッチ３２を介して発光ダイオード３３と、給水スイッチ１３を介して嗽水用電磁弁２３とに接続している。
【００２９】
水流羽根車１６と共に光学マーク３７が回転し、発光ダイオード３３とフォトトランジスタ３６の焦点位置にきたとき、発光ダイオード３３の発光に照らされた光学マーク３７の反射光がフォトトランジスタ３６に検知されフォトトランジスタ３６からカウンタ１９に出力信号が出る。この出力信号をカウントし、カウント数が設定値に達したら給水スイッチ１３から、電磁弁２３を閉じる。また、ボタンスイッチ３２が押されると、カウンタ１９は伝達された出力信号から積算流量を算出し、信号を出力して発光ダイオード３３１、３３２、３３３、３３４、３３５、３３６又は３３７のいずれかを点灯させる。発光ダイオード３３７の点灯信号では警報ブザー３０が音を発する。
【００３０】
本発明を適用する清浄水供給装置において、止水バルブ３８、流量センサ４、除菌フィルター３及び積算流量表示器２は水流路に設置してあればその設置場所に関係なく本発明の効果が得られる。たとえば、これらを治療用椅子８後部のサプライボックス内に設置したり、治療用椅子８後部の原水給水源１４付近に水平に設置したりすることが可能である。流量センサは、除菌フィルターより下流に設置すると、清浄水が通過するので汚れにくく、性能を保ちやすい。
【００３１】
流量センサを付した除菌フィルターと積算流量表示器とを清浄水供給装置の水流路に設置した例を示したが、除菌フィルターと流量センサと積算流量表示器とを個別に設置してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明を適用する清浄水供給装置の実施例を示す概要図である。
【００３３】
【図２】本発明を適用する清浄水供給装置の除菌フィルター、流量センサ及び積算流量表示器の実施例を示す断面図である。
【００３４】
【図３】本発明を適用する清浄水供給装置の積算流量表示器の実施例を示す外観図である。
【００３５】
【図４】本発明を適用する清浄水供給装置の流量センサと積算流量表示器の回路図である。
【００３６】
【図５】本発明を適用する清浄水供給装置の別な流量センサの実施例を示す断面図である。
【００３７】
【図６】本発明を適用する清浄水供給装置の別な流量センサと積算流量表示器の回路図である。
【００３８】
【図７】本発明を適用する清浄水供給装置のさらに別な流量センサの実施例を示す断面図である。
【００３９】
【図８】本発明を適用する清浄水供給装置の別な流量センサと積算流量表示器の回路図である。
【符号の説明】
【００４０】
１は歯科治療装置、２は積算流量表示器、３は除菌フィルター、４は流量センサ、５は水流路、６は加圧エアー、７は嗽水コップ台、８は治療用椅子、９は嗽水供給管、１０は口腔洗浄用シリンジノズル、１１はハンドピース、１２は嗽用コップ、１３は給水スイッチ、１４は原水給水源、１５は配線、１６は水流羽根車、１７はホール素子、１８は蓄電池、１９はカウンタ、２０はフィルターエレメント、２１は磁石、２２はスリーブ、２３は嗽水用電磁弁、２４は嗽水吐出口、２５及び２６はリブ、２７は球面上加圧突起、２８は凹孔、２９は印刷配線基板、３０は警報ブザー、３１はコイル、３２はボタンスイッチ、３３は発光ダイオード、３４はケーシング、３５は整流回路、３６はフォトトランジスタ、３７は光学マーク、３８は止水バルブである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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