(57)【要約】【課題】患者情報やフィルムに追記された情報をフィルム上の記憶媒体に記憶させることでフィルム上にはそれらの情報を写し込まないようにするが、読影や診察の際にはそれらの情報にもアクセスできるようにすることで、効率的な読影や診察を行うことを妨げることなく十分な患者情報の保護を図ることを可能とする画像診断支援装置を提供する。【解決手段】診断対象となる現像された画像と現像された画像の情報と患者情報が記憶された記憶媒体Ｃ備えるフィルムＦを前面に保持するとともに、フィルムＦの背面から照明を当てる照明手段１ｌと、照明手段１ｌの前面に設置され、記憶媒体Ｃに記憶された画像情報と患者情報を表示するとともに、透過して見える照明手段１ｌの前面に保持されたフィルムＦの画像に合わせて画像を書き込むことができるパネル１３とを備える。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
診断対象となる現像された画像と前記現像された画像の情報と患者情報が記憶された記憶媒体を備えるフィルムを前面に保持するとともに、前記フィルムの背面から照明を当てる照明手段と、
前記照明手段の前面に設置され、前記記憶媒体に記憶された前記画像情報と前記患者情報を表示するとともに、透過して見える前記照明手段の前面に保持された前記フィルムの画像に合わせて画像を書き込むことができるパネルと、
を備えることを特徴とする画像診断支援装置。
【請求項２】
前記パネルには、前記フィルムの前記記憶媒体に記憶されている情報を読み出し、前記パネルに書き込まれた画像の情報を前記記憶媒体に書き込むメモリリーダライタを備えることを特徴とする請求項１に記載の画像診断支援装置。
【請求項３】
前記記憶媒体と前記メモリリーダライタは非接触で情報の読み出し、書き込みを行うことができるようにされていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像診断支援装置。
【請求項４】
前記パネルは、少なくとも１枚の前記フィルムを覆うことのできる大きさを有していることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の画像診断支援装置。
【請求項５】
前記フィルムの観察者が前記記憶媒体に記憶されている情報を見るための権限を有する者であるかを判定するための権限判定手段を備えることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の画像診断支援装置。
【請求項６】
前記記憶媒体に記憶された前記パネルに書き込まれた画像の情報を前記フィルムの画像情報を格納する画像サーバへ転送する画像転送指示手段を備えることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の画像診断支援装置。
【請求項７】
前記記憶媒体に記憶された前記パネルに書き込まれた画像の情報を含めて、改めてイメージャに対してフィルムに印刷する指示を出す画像印刷指示手段を備えることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の画像診断支援装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フィルムに印刷された画像に基づいて患者を診断する際に用いられる画像診断支援装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来よりＸ線診断装置やＣＴ（Computed Tomography：コンピュータ断層撮影）装置、超音波診断装置、磁気共鳴診断装置、及びガンマカメラやＰＥＴ（Positron-Emission Tomography：ポジトロン放出断層撮影）等の医用診断装置によって取得された画像情報は、イメージャを用いてフィルムに印刷され、当該フィルムに印刷された画像に基づいて読影が行われ、患者を診断することが行われてきた。
【０００３】
例えば、Ｘ線診断装置によって胸の写真が撮影された場合、イメージャによって透過式のフィルムに印刷される。読影医や診察医、検査技師等（以下、適宜「医師等」という。）はフィルムの後ろから照明を当てる器具、すなわちシャウカステンにこのフィルムをかざして読影、或いは診察を行う。フィルムにはその余白を利用して診療情報の記入、関心領域の指示等、手書きの情報が追加して記入されることもある。
【０００４】
また、同一の患者についての過去の画像を参照することも行われるが、この参照をより効率的に行うことができる医用画像診断支援装置についての発明が以下の特許文献１に提示されている。すなわち、この発明によれば、診断すべきフィルムを照明器に装着するだけで、当該患者の過去画像がフィルムの隣に、照明器の照明をバックライトとした表示パネルに表示されるので、参照すべき過去画像の検索作業を効率化できると共に、フィルムと過去画像との間の視線移動が少なくまたフィルムと過去画像とが同じ明るさで表示されるので読影医の疲労を軽減することができるとされている。
【特許文献１】特開平７−２７５２０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１において提示された医用画像診断支援装置において使用されるフィルムには、撮影された患部を保つ患者の氏名や患者ＩＤ等の個人情報（以下、「患者情報」という。）が患部とともに印刷されている。このフィルムをシャウカステンにかざすと患部はもちろんのこと、患者情報までもが第三者に明瞭に見えてしまう。また、シャウカステンがなくとも光源にフィルムをかざすことによって印刷された患部及び患者情報を読み取ることができる。
【０００６】
近年の個人情報保護法の成立やアメリカにおけるＨＩＰＡＡ（Health Insurance Portability and Accountability Act：医療保険の相互運用性と説明責任に関する法律）の存在に鑑みると、病院内においても患者情報の保護には十分注意しなければならず、その対象は、Ｘ線フィルム等にまで及ぶ。上述のように、フィルムにはそのフィルムがどの患者の患部を現像したものであるかを識別するために患者情報が印刷されることも多く、このようなフィルムが例えば、シャウカステンにかざした状態のまま置かれたり、置き忘れられたり紛失されると個人情報が流出することも考えられる。
【０００７】
また、フィルムに追記された内容を含めて現像されてフィルム上に表わされた内容は、時間が経つにつれて汚れ等によって判読性が低くなり、診断能の低下につながる可能性もある。
【０００８】
一方で、個人情報の流出防止を考えて患者情報をフィルムに写し込まないとすると、今度はそのフィルムに現像された患部を有する患者の特定が困難となり、患者の取り違えを誘発する等の深刻な問題が生ずることにもなりかねない。
【０００９】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、患者情報やフィルムに追記された情報をフィルム上の記憶媒体に記憶させることでフィルム上にはそれらの情報を写し込まないようにするが、読影や診察の際にはそれらの情報にもアクセスできるようにすることで、効率的な読影や診察を行うことを妨げることなく十分な患者情報の保護を図ることを可能とする画像診断支援装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の実施の形態に係る特徴は、画像診断支援装置において、診断対象となる現像された画像と現像された画像の情報と患者情報が記憶された記憶媒体を備えるフィルムを前面に保持するとともに、フィルムの背面から照明を当てる照明手段と、照明手段の前面に設置され、記憶媒体に記憶された画像情報と患者情報を表示するとともに、透過して見える照明手段の前面に保持されたフィルムの画像に合わせて画像を書き込むことができるパネルとを備える。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、患者情報やフィルムに追記された情報をフィルム上の記憶媒体に記憶させることでフィルム上にはそれらの情報を写し込まないようにするが、読影や診察の際にはそれらの情報にもアクセスできるようにすることで、効率的な読影や診察を行うことを妨げることなく十分な患者情報の保護を図ることを可能とする画像診断支援装置を提供することができる。また、記憶媒体に画像情報が記憶されていることから、フィルムを再印刷する場合であっても容易に印刷することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１３】
図１は、画像診断支援装置（シャウカステン）１がネットワーク２に接続されて病院内において画像診断システムを構成していることを示す説明図である。この画像診断システムにおいては、画像診断支援装置（シャウカステン）１以外に、患者の患部を撮影するＸ線診断装置やＣＴ装置を示す医用診断装置３と、撮影された画像情報から透過性のフィルム上に画像を印刷するイメージャ４と、この画像情報を記憶しておく画像サーバ５がネットワーク２に接続されている。
【００１４】
画像診断支援装置１は、本発明の実施の形態においては、いわゆるシャウカステンのことである（以下、この画像診断支援装置１のことを「シャウカステン１」と表わす。）。シャウカステン１は、フィルムを発光面である前面に保持するとともに、フィルムの背面から照明を当ててフィルム上に現像された患部の画像を映し出すための照明器である。従って、ここでいうフィルムは、透過性のフィルムである。
【００１５】
ネットワーク２は、病院内に張り巡らされた通信ネットワークのことであり、例えば、ＬＡＮ（Local Area Network）である。さらに、ＤＩＣＯＭ（Digital Imaging and Communications in Medicine）等の特定の通信規格をもつネットワークであっても良い。
【００１６】
なお、図１においてはシャウカステン１、イメージャ４及び画像サーバ５はそれぞれ１台ずつ、医用診断装置３は３台、ネットワーク２に接続されているが、その接続される台数は単数、複数のいずれであってもかまわない。
【００１７】
図２は、シャウカステン１の全体を示す斜視図である。シャウカステン１は、その筐体１０の内部に図２では図示しない光源を有し、透過性のある素材で作られた発光面１１を内部から照らすことで、この発光面１１が発光する。筐体１０の上部には、左右にわたって保持部１２が設けられており、この保持部１２にフィルムＦが挟み込まれることにより、フィルムＦ上に現像された画像Ｇは背後にある発光面１１からの光によって鮮明に映し出される。フィルムＦが挟み込まれる位置は保持部１２のいずれの位置であっても良いが、後述するパネル１３との位置合わせを行うことからすれば、発光面１１の特定の位置に置かれるように保持部１２に挟み込まれることが望ましい。なお、図２では、移動架台型のシャウカステンの図を示しているが、本発明は、壁掛型等、その形状を問わずどのようなシャウカステンについても適用させることができる。
【００１８】
本発明の実施の形態において用いられるフィルムＦは、上述のように透過性のフィルムであり、図３に示すように、画像ＧがそのフィルムＦ上の中央部に印刷される。このフィルムＦに背面から光が当たることで、その光がフィルムＦを透過して画像Ｇを映し出す。また、このフィルムＦに撮影された患部を有する患者情報は、図３に示す記憶媒体Ｃに記憶される。このように患者情報をフィルムＦ上に印刷するのではなく、記憶媒体Ｃ内に患者情報を記憶させることにより、フィルムＦを見た何人にも個人情報が明らかになることを防いでいる。記憶媒体Ｃ内には、この患者情報以外に、フィルムＦに現像された画像Ｇの情報及び後述するパネル１３に記載された追加の画像の情報も記憶されている。記憶媒体Ｃは、例えば、記憶素子とアンテナから構成されるＩＣチップ等を用いることができる。また、記憶媒体Ｃは、フィルムＦ上において患部の画像Ｇが印刷される領域以外の領域であればいずれに設けられていてもよい。
【００１９】
さらに、フィルムＦの各辺の中央には、例えば「＋」の形をしたキャリブレーションが設けられている。この位置に設けられたのは、画像Ｇの情報に一番影響の少ない位置だからである。パネル１３とフィルムＦとの間の位置合わせは、後述するようにこのキャリブレーションを用いて行われる。
【００２０】
図２に示すシャウカステン１の発光面１１の前面にはパネル１３が設けられている。図２では、パネル１３を点線で表わしており、フィルムＦの大きさに合わせて発光面１１の一部を覆うような位置に設けられている。但し、パネル１３の大きさは任意に定めることができ、例えば、発光面１１の前面の全領域を覆うようにされていても良い。
【００２１】
このパネル１３は、いわゆるタッチパネルであり、このパネル１３に接触した部分のＸ座標及びＹ座標を検出することで接触位置の検出を行う。また、パネル１３は透明であり、医師等や患者（以下、適宜「観察者」という。）がパネル１３を通して保持部１２に挟み込まれたフィルムＦの画像Ｇを見ることができる。このため、パネル１３を介してフィルムＦを見ながらパネル１３上に例えば、文字や矢印等を書き込むことができるようにされている。
【００２２】
また、フィルムＦに設けられた記憶媒体Ｃの取り付け位置に合わせて、この記憶媒体Ｃ内に記憶されている患者情報等を読み取り、また、パネル１３上で記載した画像情報を記憶媒体Ｃに記憶させるためのメモリリーダライタ１４が設けられている。このメモリリーダライタ１４は記憶媒体Ｃとの間で非接触で情報のやり取りを行う。また、このメモリリーダライタ１４は、フィルムＦの記憶媒体Ｃとの間で情報のやり取りを行うことができれば、パネル１３のいずれの位置に設けられていても良い。
【００２３】
パネル１３、フィルムＦとシャウカステン１の筐体１０との位置関係は、図４に示す通りである。図４は、図２に示すシャウカステン１を右側面から見た図である。すなわち、フィルムＦは保持部１２に挟まれることにより発光面１１に接触するような位置で固定される。そして、このフィルムＦの前面にパネル１３が位置し、記憶媒体Ｃとメモリリーダライタ１４が対向する。従って、観察者は透明なパネル１３を通して発光面１１からの光によって映し出されたフィルムＦ上の画像Ｇを見ることになる。
【００２４】
本発明の実施の形態において用いられるパネル１３は、シャウカステン１の上部から発光面１１の一部を覆うようにして発光面１１の前面に位置するようにされている。しかし、発光面１１の前面にパネル１３が位置するようにされていれば、このパネル１３はシャウカステン１の下部からせり上がり、或いは横方向からスライドするようにされていても良く、その設置の方法は問わない。また、パネル１３とフィルムＦとの間隔は任意に設定することができる。
【００２５】
図５に示すシャウカステン１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１ａと、ＲＯＭ(Read Only Memory)１ｂと、ＲＡＭ（Random Access Memory）１ｃ及び入出力インターフェイス１ｄがバス１ｅを介して接続されている。入出力インターフェイス１ｄには、入力手段１ｆと、表示手段１ｇと、通信制御手段１ｈと、記憶手段１ｉと、権限判定手段１ｊと、駆動部制御手段１ｋと、照明手段１ｌとが接続されている。駆動部制御手段１ｋは、例えばパネル１３を発光面１１の前面に配置するために設けられている駆動部の駆動を制御する。また、照明手段１ｌは図２で示す発光面１１の光源となる。さらに入出力インターフェイス１ｄを介してパネル１３と、メモリリーダライタ１４も接続されている。
【００２６】
ＣＰＵ１ａは、入力手段１ｆからの入力信号に基づいてＲＯＭ１ｂからシャウカステン１を起動するためのブートプログラムを読み出して実行し、記憶手段１ｉに格納されている各種オペレーティングシステムを読み出す。さらにＣＰＵ１ａは、入力手段１ｆや入出力インターフェイス１ｄを介して、図５においては図示していない外部機器からの入力信号に基づいて各種装置の制御を行ったり、ＲＡＭ１ｃや記憶手段１ｉ等に記憶されたプログラム及びデータを読み出してＲＡＭ１ｃにロードするとともに、ＲＡＭ１ｃから読み出されたプログラムのコマンドに基づいて、パネル１３とフィルムＦとの位置合わせを行ったりデータの計算または加工等、一連の処理を実現する処理装置である。
【００２７】
入力手段１ｆは、シャウカステン１を使用する医師等が各種の操作を入力するキー、スイッチ等の入力デバイスによって構成されており、医師等の操作に基づいて入力信号を作成しバス１ｅを介してＣＰＵ１ａに送信される。本発明の実施の形態においては特にキーボード等の入力手段は設けられていないが、必要に応じて適宜シャウカステン１に接続することができる。表示手段１ｇは、例えば液晶ディスプレイであり、例えばメモリリーダライタ１４からバス１ｅを介して出力信号を受信し、メモリリーダライタ１４がフィルムＦの記憶媒体Ｃから読み出した患者情報を表示する手段である。なお、本発明の実施の形態においては、シャウカステン１に表示手段１ｇを別途設けているが、この表示手段１ｇの機能をパネル１３に持たせて、患者情報をパネル１３に表示させることも可能である。
【００２８】
通信制御手段１ｈは、ＬＡＮカードやモデム等の手段であり、シャウカステン１をネットワーク２やインターネット等の通信ネットワークに接続することを可能とする手段である。通信制御手段１ｈを介してネットワーク２等と送受信したデータは入力信号または出力信号として、入出力インターフェイス１ｄ及びバス１ｅを介してＣＰＵ１ａに送受信される。
【００２９】
記憶手段１ｉは、半導体や磁気ディスクで構成されており、ＣＰＵ１ａで実行されるプログラムやデータが記憶されている。権限判定手段１ｊは、入力手段１ｆから入力された医師等のＩＤの信号を受信して、フィルムＦを観察する医師等がシャウカステン１の保持部１２に挟み込まれたフィルムＦに関する患者情報を見ることができる権限を有しているか否かを判断する。
【００３０】
本発明の実施の形態におけるシャウカステン１の記憶手段１ｉには、例えば、パネル１３とフィルムＦとの位置を合わせるための処理やパネル１３に書き込まれた画像情報がフィルムＦのどの位置に該当するのかの位置合わせ処理を行うためプログラムやデータが記憶される。また、位置合わせプログラム等がシャウカステン１のＣＰＵ１ａに読み込まれ実行されることにより、位置合わせ手段３０がシャウカステン１に実装される。
【００３１】
位置合わせ手段３０は、図６に示すように、受信手段３１と、読み取り手段３２と、手書位置情報判定手段３３と、位置更正手段３４と、送信手段３５とから構成される。これら各手段の働きについては、図７に示すシャウカステン１を使用しての読影の流れを示したフローチャートを用いつつ以下に説明する。なお、前提としてフィルムＦには次のようにして画像Ｇが印刷される。すなわち、医用診断装置３によって撮影された患者の画像情報は、ネットワーク２を介してイメージャ４に送られる。イメージャ４では、送信されてきた画像情報から画像を再構成し、フィルムＦに印刷する。
【００３２】
イメージャ４によって印刷されたフィルムＦをシャウカステン１を使用して見る場合には、まず、医師等によってフィルムＦがシャウカステン１の保持部１２に挟まれる必要がある。このフィルムＦには、上述のようにその中央部に患部の画像Ｇが印刷され、この印刷領域にかからない領域に記憶媒体Ｃが設けられている。
【００３３】
フィルムＦが保持部１２に挟まれると、パネル１３がシャウカステン１の発光面１１の前面へ移動する（ＳＴ１）とともに、フィルムＦとパネル１３との位置合わせが行われる（ＳＴ２）。パネル１３上には、例えば、記憶媒体Ｃ内の患者情報等が表示されるとともに、フィルムＦ上の画像Ｇにおける関心領域について矢印や丸で囲む等、手書きの画像情報が追記されるが、パネル１３上に追記された画像の位置とフィルムＦ上の画像Ｇの位置がずれると誤診を招くことになりかねない。一方で、通常、パネルとフィルムの大きさは違う。従って、パネルとフィルムとの間で座標等を用いて位置合わせをしておかなければフィルムＦ上の画像Ｇに対する追記された画像の位置がずれてしまうことになる。
【００３４】
具体的に位置合わせの方法について一例を挙げると、パネル１３が発光面１１の前面に設置された後、まずパネル１３の特定の位置が医師等によって押される。この特定の位置は、フィルムＦに予め単数または複数設けられている、上述したキャリブレーションをパネル１３を通して見た位置である。パネル１３から入力されたこの特定の位置情報は受信手段３１によって受信される。一方、フィルムＦの記憶媒体Ｃには、当該フィルムＦのキャリブレーションの位置情報が記憶されており、この情報がメモリリーダライタ１４を介して同じく受信手段３１に入力される。パネル１３における特定の位置情報とフィルムＦのキャリブレーションの位置情報は受信手段３１から位置更正手段３４へ送られる。この位置更正手段３４において、フィルムＦの位置を基準としてパネル１３がどのような位置関係にあるかを把握し、その修正値を記憶しておく。この修正値は、横方向と縦方向とをそれぞれ表わす２つの値から構成され、複数の「＋」マークを使用してキャリブレーションが実施された場合には、その平均値を修正値とする。このようにすることで、パネル１３はとフィルムＦとの位置関係が確定される。この位置関係が確定されると、記憶媒体Ｃに記憶されている矢印や手書きの情報は、この修正値に従ってその位置が修正されて表示される。
【００３５】
パネル１３とフィルムＦとの位置合わせが終了すると、記憶媒体Ｃ内の患者情報を表示するにあたって、当該フィルムＦを見る医師等が閲覧の権限を有しているかの判定を行う（ＳＴ３）。医師等は入力手段１ｆを用いて、例えば、自己のＩＤ等を入力し、その入力信号が権限判定手段１ｊに送信され、患者情報及び追記された画像情報を見ることができるか否かが判定される。
【００３６】
なお、本発明の実施の形態においては、権限判定手段１ｊをシャウカステン１内に設けているが、シャウカステン１内に設けられていない場合には、通信制御手段１ｈを介して外部に設けられた権限判定手段において権限の有無が判定されるようにされても良い。
【００３７】
権限がない場合は（ＳＴ４のＮ）、個人情報の中でも最も公開に適さない情報の一つである患者情報等を権限のない第三者に公開することはできない。この場合、フィルムＦに印刷された患部の画像Ｇは見ることができるが、この患部を持つ患者を特定することはできないことから、読影或いは診察を行うことはできない。このようにすることで、患者情報等の個人情報が無用に第三者に開示されることを防ぐことができる。
【００３８】
一方、医師等に権限があると判定された場合は（ＳＴ４のＹ）、メモリリーダライタ１４がフィルムＦの記憶媒体Ｃから患者情報等を取得し（ＳＴ５）、取得された患者情報等がパネル１３に表示される（ＳＴ６）。
【００３９】
パネル１３には患者情報が表示されるが、このパネル１３を通して発光面１１からの光を受けてフィルムＦに印刷された患部が見える。医師等はこの患部を見ながら読影、或いは診察を行い、関心領域に印を付けたり気づいた点等をメモする。つまり、フィルムＦに直接書き込んでいるわけではなく、実際にはパネル１３に書き込んでいることになるが、医師等はパネル１３ごしにフィルムＦを見ているので、あたかもフィルムＦに直接書き込んでいるように見える。
【００４０】
パネル１３に追記された画像情報は、受信手段３１を介して読み取り手段３２で検出される（ＳＴ７）。この画像情報を検出する方法は、例えば、抵抗膜方式等、既に知られている技術を用いることができる。
【００４１】
検出されたパネル１３において追記された画像の位置情報は、手書位置情報特定手段３３においてその位置が特定される（ＳＴ８）。そして、この追記された画像がフィルムＦに印刷されている画像Ｇのどの位置に当たるのかを合わせて特定する（ＳＴ９）。すなわち、追記された画像の情報は、フィルムＦに反映されることになるが、その際画像Ｇと追記の画像情報の位置がずれてしまうと誤診にもつながりかねない。そのため、位置更正手段３４には、フィルムＦとパネル１３の位置関係に関する修正値が記憶されていることから、この修正値を基にパネル１３上に追記された画像の実際のフィルムＦの画像Ｇ上における位置を特定する。
【００４２】
追記された画像の位置がフィルムＦの画像Ｇ上において特定されると、このパネル１３に追記された画像の情報を含む全ての画像情報が送信手段３５を介してメモリリーダライタ１４に送信され、さらにフィルムＦの記憶媒体Ｃに記憶される（ＳＴ１０）。
【００４３】
そして、シャウカステン１を使用したフィルムＦの観察を終了するか否かの判断がなされる（ＳＴ１１）。この後も観察を重ねる場合には、パネル１３上の画像はそのまま表示したままでさらに書き込まれた画像情報を読み取り手段３２で検出し（ＳＴ７）、これまでの手順を繰り返す。
【００４４】
なお、記憶媒体Ｃへは、元の画像Ｇの上に追記された画像を重ねて記憶するようにしても良い。また、元の画像Ｇとは別に、追記された画像ごとに記憶するようにし、今後このフィルムＦ上の画像Ｇを見る場合に追記された画像を順に画像Ｇ上に重ねて表示させるようにしても良い。さらに、記憶媒体Ｃ内の追記された画像を表示または非表示と選択的にパネル１３に表示させるようにしても良い。この場合は、画像情報とともに記憶媒体Ｃに追記された画像のリストが記憶され、例えば、このリストの内容を表示手段１ｇに表示させることも可能である。
【００４５】
一方、観察が終了とされる場合は（ＳＴ１１のＮ）、シャウカステン１の電源がＯＦＦされて観察が終了する。なお、パネル１３を元の格納位置に戻すか否かは任意に設定することができる。
【００４６】
また、観察の終了前に記憶媒体Ｃに記憶された画像情報を、例えば、画像転送指示手段（ボタン）を用いて画像サーバに転送して保存することも可能である。このように画像サーバに保存するようにすれば、記憶媒体Ｃの記憶容量を気にすることなく患者の全ての画像情報を一括して管理することができる。さらに、イメージャ４に対して追記された画像情報も含めて、再度フィルムを印刷するように指示を出す、例えば、画像印刷指示手段（ボタン）を設けることも可能である。このようにすれば、常に追記された画像情報が印刷された最新のフィルムを保管しておくことができる。
【００４７】
このように患者情報やフィルムに追記された情報をフィルム上の記憶媒体に記憶させることでフィルム上にはそれらの情報を直接追記したり写し込まないようにするが、読影や診察の際にはそれらの情報にもアクセスできるようにすることで、効率的な読影や診察を行うことを妨げることなく十分な患者情報の保護を図ることを可能とする画像診断支援装置を提供することができる。
【００４８】
なお、この発明は、上記実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。例えば、本発明の実施の形態において用いられるフィルムＦには記憶媒体Ｃが設けられているが、この記憶媒体Ｃが持つアンテナを利用して、棚に並べられたフィルムＦの検索を行うようにしても良い。また、上記実施の形態に開示されている複数の構成要素を適宜組み合わせることにより種々の発明を形成できる。例えば、実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施の形態に亘る構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の実施の形態における画像診断装置（シャウカステン）のネットワークへの接続を示すネットワーク構成図である。
【図２】本発明の実施の形態における画像診断装置（シャウカステン）の全体を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態におけるフィルムを示す説明図である。
【図４】本発明の実施の形態における画像診断装置（シャウカステン）を側面から見た側面図である。
【図５】本発明の実施の形態における画像診断装置（シャウカステン）の内部構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の実施の形態における位置合わせ手段の内部構成を示すブロック図である。
【図７】画像診断支援装置（シャウカステン）を使用しての読影手順の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５０】
１    画像診断支援装置（シャウカステン）
１０  筐体
１３  パネル
１４  メモリリーダライタ
Ｃ    記憶媒体
Ｆ    フィルム
【図１】
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【図２】
2008054806.tif 000004
【図３】
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【図４】
2008054806.tif 000006
【図５】
2008054806.tif 000007
【図６】
2008054806.tif 000008
【図７】
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