(57)【要約】【課題】情報記録再生装置への着脱が容易で扱いやすい情報記録媒体用カートリッジシステムを提供する。【解決手段】薄型フレキシブル光ディスク（１３，３３）を収納する小カートリッジ（１，３）と、前記小カートリッジ（１，３）を少なくとも２個以上収納可能であり、情報記録再生装置に装着可能である大カートリッジ（２，４）とから成る。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
薄型フレキシブル光ディスクを収納する小カートリッジと、
前記小カートリッジを少なくとも２個以上収納可能であり、情報記録再生装置に装着可能である大カートリッジとから成ることを特徴とするディスクカートリッジシステム。
【請求項２】
前記大カートリッジの内部には、前記小カートリッジの移動を挿抜方向におけるスライドのみに規制するリブ、突起又は溝が設けられていることを特徴とする請求項１記載のディスクカートリッジシステム。
【請求項３】
前記大カートリッジに収納された場合、すべての前記小カートリッジは、その薄型フレキシブル光ディスクにアクセスする面が同一面となる位置に止まる整列機構を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載のディスクカートリッジシステム。
【請求項４】
前記大カートリッジに収納された前記小カートリッジを固定する固定機構を備えることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のディスクカートリッジシステム。
【請求項５】
前記小カートリッジは、開閉自在なシャッタを備えることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のディスクカートリッジシステム。
【請求項６】
前記小カートリッジのシャッタは、シャッタ開閉釦をスライドさせることによって開閉することを特徴とする請求項５記載のディスクカートリッジシステム。
【請求項７】
前記小カートリッジを前記大カートリッジに挿入すると、前記小カートリッジのシャッタ開閉釦がスライドし、前記小カートリッジのシャッタが開くようになっていることを特徴とする請求項６記載のディスクカートリッジシステム。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項に記載のディスクカートリッジシステムを含み、
前記ディスクカートリッジシステムに収納された薄型フレキシブル光ディスクをローディングする手段と、
ローディングされた薄型フレキシブル光ディスクに情報を記録再生する手段とを備えることを特徴とする情報記録再生装置。
【請求項９】
請求項６に記載のディスクカートリッジシステムを含み、
前記小カートリッジのシャッタ開閉釦をスライドさせる手段と、
前記ディスクカートリッジシステムに収納された薄型フレキシブル光ディスクをローディングする手段と、
ローディングされた薄型フレキシブル光ディスクに情報を記録再生する手段とを備えることを特徴とする情報記録再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報記録媒体を収納するカートリッジに関する。本発明は、このようなカートリッジシステムを用いる情報記録再生装置にも関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、コンピュータ用情報のみならず、音声や静止画像、動画像などの情報を保存するための記録媒体として、光情報記録媒体が実用化されている。光情報記録媒体は、更なる高密度化や高速転送化に向けて開発が進められている。同時に、記録再生を行うドライブ装置の将来的な形としての薄型化や小型化、あるいは媒体収納時の軽量小型化等を見据えると、光情報記録媒体自身の厚みはより薄いほうが望ましく、超薄型光情報記録媒体の開発が進められている。
【０００３】
一般にこのような超薄型光情報記録媒体は、１枚もしくは複数枚を積層してカートリッジの内部に納められ、カートリッジごと情報記録再生装置に装着して情報の記録や再生が行われる。特許文献１には、フレキシブル基板の一面に記録層を形成した複数枚の超薄型光情報記録媒体を積載して収納したカートリッジが記載されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−１３４０１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
情報記録再生装置の中には、複数のカートリッジ、例えば、１０、５０、１００個のカートリッジを重ねて装着できる装置もある。このような場合、複数のカートリッジをディスクアクセスのための基準位置にすべて揃えて装着しなければならず、また、カートリッジの交換時の抜き取り、装着などの着脱作業を、カートリッジごとに行わなければならないため、連装するカートリッジの数が増えるに連れ、情報記録再生装置への着脱に多くの作業時間を必要としていた。
【０００６】
本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであり、情報記録再生装置への着脱が容易で扱いやすい情報記録媒体用カートリッジシステムを提供することを目的とするものである。本発明は、このような情報記録媒体用カートリッジシステムを用いる情報記録再生装置も提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明の情報記録媒体用カートリッジシステムは、薄型フレキシブル光ディスクを収納する小カートリッジと、前記小カートリッジを少なくとも２個以上収納可能であり、情報記録再生装置に装着可能である大カートリッジとから成ることを特徴とする。
【０００８】
好適には、前記大カートリッジの内部には、前記小カートリッジの移動を挿抜方向におけるスライドのみに規制するリブ、突起又は溝が設けられている。
【０００９】
好適には、前記大カートリッジに収納された場合、すべての前記小カートリッジは、その薄型フレキシブル光ディスクにアクセスする面が同一面となる位置に止まる位置決め機構を備える。
【００１０】
好適には、前記大カートリッジに収納された前記小カートリッジを固定する固定機構を備える。
【００１１】
好適には、前記小カートリッジは、開閉自在なシャッタを備える。
【００１２】
好適には、前記小カートリッジのシャッタは、シャッタ開閉釦をスライドさせることによって開閉する。
【００１３】
前記小カートリッジを前記大カートリッジに挿入すると、前記小カートリッジのシャッタ開閉釦がスライドし、前記小カートリッジのシャッタが開くようになっていてもよい。
【００１４】
本発明の情報記録再生装置は、上記ディスクカートリッジシステムを含み、前記ディスクカートリッジシステムに収納された薄型フレキシブル光ディスクをローディングする手段と、ローディングされた薄型フレキシブル光ディスクに情報を記録再生する手段とを備えることを特徴とする。
【００１５】
前記小カートリッジのシャッタ開閉釦をスライドさせる手段を備えてもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、情報記録再生装置への着脱が容易で扱いやすい情報記録媒体用カートリッジシステムが実現される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に、添付図面を参照して、本発明による実施形態について説明する。なお、本発明は、実施形態に限定されるものではなく、本発明の本質的な範囲を逸脱しない限り、構成の変形・追加・代用が可能であることはもちろんである。
【００１８】
図１は、本発明のディスクカートリッジシステムの構成の一例を示す斜視図である。本発明のディスクカートリッジシステムは、薄型フレキシブル光ディスクを複数枚、例えば１０〜２０枚収納する小カートリッジ１と、小カートリッジ１を少なくとも２個（本例では４個）収納可能な大カートリッジ２とから成る。
【００１９】
小カートリッジ１は、大カートリッジ２への挿入方向（図中矢印）において、薄型フレキシブルディスクを出し入れするディスクアクセス用開口部を有し、このディスクアクセス用開口部には開閉自在なシャッタ１１が設けられている。図２は、小カートリッジ１のシャッタ１１の構造を説明する断面図である。シャッタ１１は、樹脂などの可撓性のある２枚の薄板で構成され、小カートリッジ１の側部に設けられたシャッタ開閉釦１２をスライドさせることによって開閉させることができる。
【００２０】
大カートリッジ２は、一対の向かい合う面が各々開口部を有し、一方の開口部から小カートリッジ１を出し入れし、他方の開口部から薄型フレキシブル光ディスクを出し入れする。大カートリッジ２の内側には、小カートリッジ１の移動を挿抜方向におけるスライドのみに規制するリブ、突起又は溝を設ける。この図の例では、大カートリッジ２は、リブ２１を備える。小カートリッジ１は、大カートリッジ２の内壁とリブ２１とによって、上下左右方向のがたつきなく大カートリッジ２に収納することができる。
【００２１】
大カートリッジ２は、小カートリッジ１の挿抜方向と平行で、小カートリッジ１が挿入する側の方向が開放されたスリット２２を備える。このスリット２２は、小カートリッジ１のシャッタ１１の開閉機構として機能する。
【００２２】
図３は、このようなシャッタ１１を開閉するシャッタ開閉機構の動作を示す斜視図である。大カートリッジ２に小カートリッジ１を、ディスクアクセス用開口を有する方から、リブ２１に沿って挿入していくと、小カートリッジ１のシャッタ開閉釦１２は大カートリッジ２のスリット２２に嵌り込み、ある程度挿入した時点でスリット２２の端部に突き当たり、さらに挿入していくとシャッタ開閉釦１２がスライドしてシャッタ１１が開いていき、挿入しきった時点でシャッタ１１が完全に開き、小カートリッジ１の内部に収納された薄型フレキシブル光ディスク１３が取り出せるようになる。
【００２３】
小カートリッジ１を大カートリッジ２に挿入していくと、すべての小カートリッジ１のディスクアクセス用開口が同一面となるような位置で止まるような小カートリッジ整列機構を設けることが望ましい。さらに、落下防止のため、この状態で小カートリッジが固定されるような小カートリッジ固定機構を備えることが望ましい。図４は、これらのような機構を示す平面図である。小カートリッジ１を大カートリッジ２に挿入していくと、図４（ｂ）に示すように、大カートリッジ２に設けられた突起２３に当たることによって、一定の位置で停止する。大カートリッジ２には、凸部を有する弾性部材２４も設けられる。通常、弾性部材２４の凸部は、大カートリッジ２の内側に突き出ているが、小カートリッジ１が大カートリッジ２に挿入されると、図４（ａ）に示すように、小カートリッジ１によって押し出される。小カートリッジ１が図４（ｂ）に示す位置まで挿入されると、弾性部材２４の凸部は、小カートリッジ１に設けられた凹部１４に嵌り、小カートリッジ１は大カートリッジ２に固定される。これにより、大カートリッジ２を情報記録再生装置に装着した際、収納されたすべての小カートリッジ１のディスクアクセス用開口が同一面となるため、情報記録再生装置のディスクローディング機構が正確に動作することができるようになる。また、小カートリッジ１が大カートリッジ２の内部で前後方向に不用意に動いたり、落下したりするのを防止することができる。図４（ｃ）は、小カートリッジ整列機構を示す斜視図である。図４（ｄ）は、小カートリッジ固定機構を示す側面図である。
【００２４】
図５は、本発明のディスクカートリッジシステムの構成の一例を示す斜視図である。本発明のディスクカートリッジシステムは、薄型フレキシブル光ディスクを複数枚、例えば１０〜２０枚収納する小カートリッジ３と、小カートリッジ３を少なくとも２個（本例では４個）収納可能な大カートリッジ２とから成る。
【００２５】
小カートリッジ３は、図１の小カートリッジ１とほぼ同様のものであり、大カートリッジ４への挿入方向（図中矢印）において、薄型フレキシブルディスクを出し入れする開口部を有し、この開口部には開閉自在なシャッタ３１が設けられている。シャッタ３１は、小カートリッジ３の側部に設けられたシャッタ開閉釦３２をスライドさせることによって開閉させることができる。
【００２６】
大カートリッジ４は、一対の向かい合う面が各々開口部を有し、一方の開口部から小カートリッジ３を出し入れし、他方の開口部から薄型フレキシブル光ディスクを出し入れする。大カートリッジ４の内側には、小カートリッジ３の移動を挿抜方向におけるスライドのみに規制するリブ、突起又は溝を設ける。この図の例では、大カートリッジ４は、リブ４１を備える。大カートリッジ４の内側には、さらに、挿入する小カートリッジ３のシャッタ開閉釦３２の移動を妨げないように溝４２を設ける。大カートリッジ４は、後述するシャッタ開閉アームが小カートリッジ３のシャッタ開閉釦３２にアクセスするスリット４３も有する。大カートリッジ４に小カートリッジ３を、ディスクアクセス用開口を有する方から、リブ４１に沿って挿入していくと、小カートリッジ３のシャッタ開閉釦３２は大カートリッジ４の溝４２に嵌り込み、シャッタ開閉釦３２スライドすることなくそのまま収納される。小カートリッジ３は、大カートリッジ４の内壁とリブ４１とによって、上下左右方向のがたつきなく大カートリッジ４に収納することができる。
【００２７】
図６は、図５のカートリッジシステムに用いるシャッタ開閉機構を説明する斜視図である。小カートリッジ３を収納した大カートリッジ４は、情報記録再生装置に装着される。情報記録再生装置が備えるシャッタ開閉アーム５が、大カートリッジ４のスリット４３を経て小カートリッジ３のシャッタ開閉釦３２をスライドさせる。これにより、シャッタ３１を開き、小カートリッジ３の内部に収納された薄型フレキシブル光ディスク３３が取り出せるようになる。
【００２８】
小カートリッジ３および大カートリッジ４に関しても、図４を参照して説明したような、小カートリッジ整列機構や小カートリッジ固定機構を備えることが望ましい。
【００２９】
図７は、上述したようなカートリッジシステムを用いる情報記録再生装置の構成を示す図である。カートリッジシステム７１は情報記録再生装置に装着され、カートリッジシステム７１に収容された薄型フレキシブル光ディスク７２は、ローディング機構７３によって取り出され、スピンドルモータ７４にチャッキングされる。この際、図５に示すカートリッジシステムの場合、情報記録再生装置が備えるシャッタ開閉アームによって小カートリッジのシャッタを開く必要がある。薄型フレキシブル光ディスク７２は、スピンドルモータ７４によって回転し、光ピックアップ７５によって情報を記録再生される。カートリッジシステム７１以外の各要素については、従来と同様のものであってもよい。
【００３０】
以上説明したように、本発明のディスクカートリッジシステムは、薄型フレキシブル光ディスクを収納した小カートリッジを複数個整列して大カートリッジに収納し、１個の集合体としての大容量カートリッジにすることができる。このような本発明のディスクカートリッジシステムは、きわめてシンプルな構成であるため、機構の信頼性も高く、機能的で、安価に製造することができる。また、一度に複数個の小カートリッジを情報記録再生装置に装着させることができるため、複数枚の薄型フレキシブル光ディスクを記録再生させる機構を有するチェンジャ機構を持つ情報記録再生装置においては、作業性を向上させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明は、薄型フレキシブル光ディスクを用いる情報記録再生装置におけるディスクカートリッジシステムに利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明のディスクカートリッジシステムの構成の一例を示す斜視図である。
【図２】シャッタの構造を示す断面図である。
【図３】シャッタ開閉機構の動作を示す斜視図である。
【図４】（ａ）および（ｂ）は小カートリッジ整列機構および小カートリッジ固定機構を示す平面図であり、（ｃ）は小カートリッジ整列機構を示す斜視図であり、（ｄ）は小カートリッジ固定機構を示す側面図である。
【図５】本発明のディスクカートリッジシステムの構成の他の例を示す斜視図である。
【図６】シャッタ開閉機構を説明する斜視図である。
【図７】本発明の情報記録再生装置の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００３３】
１、３  小カートリッジ
２、４  大カートリッジ
５  シャッタ開閉アーム
１１、３１  シャッタ
１２、３２  シャッタ開閉釦
１３、３３、７２  薄型フレキシブル光ディスク
１４  凹部
２１、４１  リブ
２２、４３  スリット
２３  突起
２４  弾性部材
４２  溝
７１  カートリッジシステム
７３  ローディング機構
７４  スピンドルモータ
７５  光ピックアップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2008176867.tif 000007
【図６】
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【図７】
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