(57)【要約】      （修正有）【課題】ハンドピースのオン・オフ操作を繰返し行う診療作業時等においても手指にかかるストレスを緩和し得る医療用チューブ保持具、この医療用チューブ保持具を備えた医療用トレーテーブル及び診療ユニットを提供する。【解決手段】操作スイッチ１７からの操作信号を入力した際に、医療用ハンドピース７に接続される医療用チューブ８を挟持バー１５，１５によって一時的に挟持し、解除信号を入力した際に挟持バー１５，１５を離間させ開放する医療用チューブ保持具１２において、上記挟持バー１５，１５を挟持及び離間させる為の駆動ユニット１３と、該駆動ユニット１３の駆動制御並びに上記操作スイッチ１７からの操作信号及び解除信号の出力制御をする制御手段１８とを備え、該制御手段１８は、上記操作スイッチ１７の解除操作の後、所定時間遅延させて解除信号を出力するよう構成されていることを特徴とする。【選択図】図２
2008036351.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作スイッチからの操作信号を入力した際に、医療用ハンドピースに接続される医療用チューブを挟持バーによって一時的に挟持し、解除信号を入力した際に挟持バーを離間させ開放する医療用チューブ保持具において、
上記挟持バーを挟持及び離間させる為の駆動手段と、該駆動手段の駆動制御並びに上記操作スイッチからの操作信号及び解除信号の出力制御をする制御手段とを備え、該制御手段は、上記操作スイッチの解除操作の後、所定時間遅延させて解除信号を出力するよう構成されていることを特徴とする医療用チューブ保持具。
【請求項２】
請求項１に記載の医療用チューブ保持具において、
前記操作スイッチは、前記医療用ハンドピースの作動操作スイッチであることを特徴とする医療用チューブ保持具。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の医療用チューブ保持具において、
前記挟持バーは、チューブ挟持部のチューブ繰出し方向への回転は許容するが、その逆方向の回転を阻止するラチェット機構を備えていることを特徴とする医療用チューブ保持具。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載された医療用チューブ保持具を備えた医療用トレーテーブルであって、
医療用ハンドピースを繰出し可能に保持するハンドピースホルダーを備え、上記医療用チューブ保持具は、このハンドピースホルダー部に着脱可能に装着されていることを特徴とする医療用トレーテーブル。
【請求項５】
請求項４に記載の医療用トレーテーブルにおいて、
前記ハンドピースホルダーのハンドピース繰出し側端部に、ハンドピースの引き出し及び引き戻しを補助する為のガイドローラを備え、該ガイドローラはハンドピースホルダーの壁部内に収納可能とされていることを特徴とする医療用トレーテーブル。
【請求項６】
請求項４又は請求項５に記載の医療用トレーテーブルにおいて、
前記ハンドピースホルダーがハンドピースホルダー部に着脱自在に装着されていることを特徴とする医療用トレーテーブル。
【請求項７】
診療台と、この診療台の側部に配設される医療用トレーテーブルとを含む診療ユニットであって、
上記医療用トレーテーブルが、請求項４乃至請求項６のいずれかに記載された医療用トレーテーブルからなることを特徴とする診療ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に、歯科診療用ハンドピースの作用媒体用管路を内装する医療用チューブを一時的に挟持する保持具及びこの保持具を備えた医療用トレーテーブル、更には、このトレーテーブルを含む診療ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
上記歯科診療用ハンドピースは、術者等が手指により保持する把持部と、この把持部に一端が接続され他端が制御部に接続されると共に内部に作用媒体用管路を内装するチューブとよりなる。制御部を介し各種作用媒体（エア、水、電気等）の供給源や排出部に接続された上記チューブは、その途中が歯科診療台の側部に係留される。そして、チューブの先端に接続された上記把持部が、トレーテーブルや診療台の肩部に設けられたホルダーに取出し可能に保持される。
【０００３】
図１６及び図１７は、歯科診療ユニットの一例を示すものであり、図１６は歯科診療態様の一例を示す平面図、図１７は図１６におけるＸ−Ｘ線矢視断面図である。図１６において、５０は歯科診療台であり、該歯科診療台５０は、上下昇降自在な座板シート５０ａと、該座板シート５０ａの一端に起伏自在に連結された背板シート５０ｂと、該背板シート５０ｂの上端に傾倒自在に取付けられたヘッドレスト５０ｃとよりなる。該歯科診療台５０の側部には、トレーテーブル５１がハンガーアーム５１ａを介して水平旋回可能に設置されている。該トレーテーブル５１は、その上にピンセット等の各種診療器具や薬品等が置かれると共に歯牙充填物等の調製作業等に供される。
【０００４】
歯科診療台５０内の不図示の制御部に接続された複数の歯科診療用ハンドピース５２…は、図１７に示すように、そのチューブ５２ａの途中が、上記トレーテーブル５１の側辺下部に取付けられた支持具５３により懸吊されるよう係留されると共に、この係留部から先側のチューブ５２ａが、下方に弛むようにして把持部５２ｂを作業用テーブル２の他側辺部に設けられたホルダーユニット５４に保持させ且つ取出し可能に使用に供される。ハンドピース５２…は、上記の通り歯牙切削用ハンドピース（エアタービンハンドピース、マイクロモータハンドピース等）、その他の歯科用各種ハンドピース（バキュームシリンジ、ウエイシリンジ、口腔内カメラ等）である。
【０００５】
このような歯科診療ユニットにおいて、術者Ｄはその診療態様に応じて、所謂１２時の位置と９時の位置間或いは１２時の位置と３時の位置間で適宜移動しながらその診療・治療作業を行う。この移動に伴い、術者Ｄの便利なように上記トレーテーブル５１も水平移動（上下動も含む場合あり）させて適宜位置に設置される。図１６は１２時の位置で診療・治療作業を行う例を示している。術者Ｄの診療・治療作業位置によって、トレーテーブル５１の位置も変化する為、ハンドピース５２の繰出し長さが異なる。その為、上記チューブ５２ａの弛み部分の長さは、最大繰出し長さを見越して設定されることになる。
【０００６】
上記のように、ハンドピース５２からから支持部５３までの弛み部分の長さを比較的大きくとる必要がある為、術者Ｄがハンドピース５２をホルダーユニット５４から繰出し、診療・治療作業を行う場合、この弛み部分のチューブ５２ａの重みによりハンドピース５２に戻ろうとする力が作用し、術者Ｄの手指にストレスがかかる。また、図例のように、ハンドピース５２をホルダーユニット５４に収納・保持させる際に、その収納・保持がスムースになされるよう、チューブ５２ａの途中にウエイト５５を取り付けている場合は、このウエイト５５の重量が更にストレスに加わることにもなる。特に、歯牙の切削等のような精密作業の場合、このストレスにより手指が疲れ、作業精度が低下する原因ともなる。また、口腔内カメラによる口腔内観察の際には、手ぶれの原因となり、鮮鋭な画像が得られないことにもなる。
【０００７】
このような事情に鑑み、本出願人は、特許文献１において、ハンドピースホルダーの繰出し側端部にハンドピースのチューブを一時的に挟持するチューブ保持具を設け、ハンドピースをハンドピースホルダーから繰出し、所定長さ繰出した後、チューブ保持具の駆動手段を作動させてチューブをチューブ保持具で挟持し、診療作業中、ハンドピースの把持部を把持する術者の手指にかかるストレスを軽減するようにした技術を提案した。
【特許文献１】特開２００４−２４８８７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記特許文献１に開示されたチューブ保持具によってハンドピースのチューブを挟持させた状態でハンドピースを把持して診療作業を行うと、手指にかかる上記ストレスが大幅に軽減され、診療作業の精度等が向上する。而して、この先行技術においては、チューブ保持具の挟持解除は、ハンドピースの駆動をオン・オフ操作するフートコントローラをオフにした時同時になされる。その為、歯牙切削等の診療作業のように、ハンドピースを患者の口腔内に挿入した状態で頻繁にハンドピースの作動をオン・オフする場合、このオフ操作の度にチューブ保持具の挟持解除がなされ、その都度術者の手指に上記ストレスがかかることになるから、術者が診療作業等に集中できないと言う問題点が新たに指摘されるようになった。
【０００９】
本発明は、上記に鑑みなされたものであり、ハンドピースのオン・オフ操作を繰返し行う診療作業時等においても手指にかかるストレスを緩和し得る医療用チューブ保持具、この医療用チューブ保持具を備えた医療用トレーテーブル及び診療ユニットを提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
第１の発明に係る医療用チューブ保持具は、操作スイッチからの操作信号を入力した際に、医療用ハンドピースに接続される医療用チューブを挟持バーによって一時的に挟持し、解除信号を入力した際に挟持バーを離間させ開放する医療用チューブ保持具において、上記挟持バーを挟持及び離間させる為の駆動手段と、該駆動手段の駆動制御並びに上記操作スイッチからの操作信号及び解除信号の出力制御をする制御手段とを備え、該制御手段は、上記操作スイッチの解除操作の後、所定時間遅延させて解除信号を出力するよう構成されていることを特徴とする。
【００１１】
本発明においては、前記操作スイッチは、前記医療用ハンドピースの作動操作スイッチであることが望ましい。また、前記挟持バーは、チューブ挟持部のチューブ繰出し方向への回転は許容するが、その逆方向の回転を阻止するラチェット機構を備えていることが望ましい。
【００１２】
第２の発明に係る医療用トレーテーブルは、上記いずれかの医療用チューブ保持具を備えた医療用トレーテーブルであって、医療用ハンドピースを繰出し可能に保持するハンドピースホルダーを備え、上記医療用チューブ保持具は、このハンドピースホルダー部に着脱可能に装着されていることを特徴とする。本発明の医療用トレーテーブルにおいては、前記ハンドピースホルダーのハンドピース繰出し側端部に、ハンドピースの引き出し及び引き戻しを補助する為のガイドローラを備え、該ガイドローラはハンドピースホルダーの壁部内に収納可能とされていることが望ましい。また、前記ハンドピースホルダーはハンドピースホルダー部に着脱自在に装着されていることが望ましい。
【００１３】
第３の発明に係る診療ユニットは、診療台と、この診療台の側部に配設される医療用トレーテーブルとを含む診療ユニットであって、上記医療用トレーテーブルが、上記のいずれかの医療用トレーテーブルからなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の医療用チューブ保持具によれば、操作スイッチからの操作信号及び解除信号の出力制御をする制御手段が、上記操作スイッチの解除操作の後、所定時間遅延させて解除信号を出力するようになされているから、操作スイッチの解除操作があっても直ぐには挟持バーが離間し開放することがなく、ハンドピースを把持する手指にチューブの重量等によるストレスが不意にかかることがない。特に、操作スイッチがハンドピースの作動操作スイッチである場合には、診療作業中のハンドピースの作動オフ操作の度に上記ストレスがかかることがなく、診療作業中の集中力が阻害されるようなことがない。
【００１５】
また、挟持バーが、チューブ挟持部のチューブ繰出し方向への回転は許容するが、その逆方向の回転を阻止するラチェット機構を備えているものとすれば、チューブを所定長さ繰出した後、診療態様や診療部位の変化により更にチューブを少許繰出す必要が生じた場合でも、チューブ保持具の保持を解除することなく、ハンドピースを軽く引き出すだけで、継続して診療作業を実施することができ、診療の円滑化が図られる。
【００１６】
第２の発明に係る医療用トレーテーブルにおいては、チューブ保持具がハンドピースホルダー部に着脱可能とされているから、ユーザの好み（ユーザ固有の使い勝手）、ハンドピースの種類、診療態様等に応じ、適宜チューブ保持具を着脱することができる。また、チューブ保持具をオプションとして扱うことができるから、ユーザがトレーテーブル或いはこのトレーテーブルを含む診療ユニットを購入する際に、その選択肢が広がり、更には既存のトレーテーブルに後付で装着することもできる。
【００１７】
ハンドピースホルダーに、ハンドピースの引き出し及び引き戻しを補助する為のガイドローラを設けた場合は、ハンドピースの引き出し及び引き戻しが円滑になされ、チューブ保持具の保持機能とも相俟って、ハンドピースの操作性がより良好となる。更に、ハンドピースホルダーがトレーテーブルのハンドピースホルダー部に着脱自在に装着されている場合は、ハンドピースホルダーを取り外して滅菌消毒を行うことも可能であり、また、ハンドピースの種類に応じて取り替えることや、複数種のハンドピースホルダーをユーザの使い勝手に応じて並び替えることも任意に行うことができる。
【００１８】
第３の発明に係る診療ユニットにおいては、診療台の側部に配設された上記構成の医療用トレーテーブルからハンドピースを取り出して診療作業を行う際に、ハンドピースを把持する術者の手指にかかるストレスが少なく、特に、ハンドピースの作動のオン・オフを繰返し行う診療作業においては、診療作業の間に不意のストレスがかかることもないから、集中力も阻害されることがなく、円滑な診療作業を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の最良の形態について図面に基づき説明する。図１は本発明の診療ユニットの一実施形態としての歯科用診療ユニットを示す概略的外観斜視図、図２は図１におけるＡ−Ａ線矢視断面図、図３は図２におけるＢ線部矢視図、図４は同実施形態に採用されるハンドピースホルダーの先側部分の下面図、図５は同実施形態に採用されるチューブ保持具の斜視図、図６は同チューブ保持具におけるチューブ挟持部の部分破断平面図、図７は同チューブ挟持部の縦断面図、図８は同チューブ挟持部の変形例を示す図６と同様図、図９は同図７と同様図、図１０は同チューブ保持具の動作タイムチャート図、図１１〜図１４はチューブ保持具の取付構造の変形例を示す図５と同様図であり、図１５は同図３と同様図である。
【００２０】
図１は歯科用診療ユニットを概略的に示すもので、該歯科用診療ユニット１は、歯科用診療台２と、該歯科用診療台２の側部に配設された歯科用（医療用）トレーテーブル３と、術者が着座する術者用椅子４とよりなるが、不図示の歯科診療に必要な他の備品、装置等が診療台２の近傍に配設されることは言うまでもない。歯科用診療台２は、基台２ａに対して上下昇降自在な座板シート２ｂと、該座板シート２ｂの一端に起伏自在に連結された背板シート２ｃと、該背板シート２ｃの上端に傾倒自在に取付けられたヘッドレスト２ｄとよりなり、仰臥診療及び座位診療が可能とされている。該歯科診療台２の側部には、トレーテーブル３がハンガーアーム（図１６参照）を介して水平旋回可能に設置されている。該トレーテーブル３は、キャスター（不図示）付きの移動テーブルであっても良く、術者用椅子４に着座した術者の手が届く範囲に移動可能とされており、その上にピンセット等の各種診療器具や薬品等が置かれると共に歯牙充填物等の調製作業等に供される。
【００２１】
トレーテーブル３は、図１及び図２に示すように、トレーテーブル本体３０と、その一側部に設けられた複数のハンドピースホルダー５を有するホルダーユニット６とよりなる。このトレーテーブル本体３０の下面からは、先端に歯科用（医療用）ハンドピース７が接続されると共に該ハンドピース７の作用媒体用管路（不図示）を内装する歯科用（医療用）チューブ８が導出されている。ハンドピース７は、マイクロモータハンドピース、エアタービンハンドピース、バキュームシリンジ、スリーウェイシリンジ、スケーラ、サライバエジェクタ等、歯科診療に用いられる公知のハンドピースや、口腔内カメラ等（歯科用インスツルメント）からなり、チューブ８の先端に着脱自在に接続されている。これらハンドピース７は、非使用時には図１、図２に示すように、ハンドピースホルダー５に保持される。上記各作用媒体用管路は、歯科診療台２の近傍に設置された不図示の作用媒体供給元或いは排出先に接続されている。
【００２２】
ハンドピースホルダー５は、樹脂の成型体からなり、ハンドピース７を挿通し得る円筒状保持部５ａと、この円筒状保持部５ａの下側部にその長手方向に沿って形成された切欠開口部５ｂと、切欠開口部５ｂの開口壁部間に配設されたガイドローラ９とにより構成される。切欠開口部５ｂの開口幅はハンドピース７のグリップ部（把持部）の径より小さくチューブ８の径より大とされている。ガイドローラ９は切欠開口部５ｂの幅内に架設されるよう設けられるが、切欠開口部５ｂの開口壁部に進退自在に取付けられ、後記する切替え操作手段によって、この開口壁部に退入・収納せることによって、所謂オープンタイプに切替え可能とすることもできる。
【００２３】
ハンドピース７が上記ハンドピースホルダー５に保持された状態では、チューブ８はトレーテーブル本体３０の下方に大きく垂れ下がった状態とされる。この垂れ下がりを付勢する為、環状チューブ用錘１０がチューブ８の途中部分に嵌装されている。ハンドピース７を使用する際は、ハンドピースホルダー５よりハンドピース７を取出し、チューブ８をガイドローラ９に摺接させながら、図１の２点鎖線で示すように、診療台２のヘッドレスト２ｄの近傍にまで引出す。ハンドピースホルダー５をオープン状態とする時は、ガイドローラ９を切欠開口部５ｂの開口壁部内に退入させ、ハンドピース７をハンドピースホルダー５の円筒状保持部５ａから離反させその規制を受けない状態で使用される。ハンドピースホルダー５の円筒状保持部５ａには、ハンドピース７の有無（取出）検出センサ１１が設置されている。
【００２４】
ハンドピースホルダー５は、前記ホルダーユニット６の基体であるホルダーユニット本体（ハンドピースホルダー部）６０の下面に形成された複数の半円筒状空所６ａに、その先側より着脱自在に挿着可能とされている。半円筒状空所６ａの両側壁部には係止段部６ｂが設けられ、一方、ハンドピースホルダー５の外側面にはこの係止段部６ｂに担持係止される係止突起５ｃ，５ｄがその長手方向に沿って形成され、ハンドピースホルダー５が、半円筒状空所６ａに対しその先側より長手方向に沿って挿入された時には、係止段部６ｂ及び係止突起５ｃ，５ｄの担持係止関係によって、半円筒状空所６ａ内に保持されるようになされている。更に、半円筒状空所６ａの一方の側壁には、圧縮スプリング６ｃによって常時下向き付勢されたロックレバー６ｄが配設され、このロックレバー６ｄは、前記ハンドピースホルダー５の挿入の際、係止突起５ｄの作用により圧縮スプリング６ｃの弾力に抗して上動し、圧縮スプリング６ｃの復元弾力によって、その上側鉤型部分６ｄａが係止突起５ｄの凹段部５ｄａに係合し、ハンドピースホルダー５をロックする構造とされている。これによりハンドピースホルダー５の半円筒状空所６ａからの抜け出しが防止される。ハンドピースホルダー５の取出しは、ロックレバー６ｄを、その下端の操作ノブ６ｄｂの手指操作により、圧縮スプリング６ｃの弾力に抗して上動させロック解除することによって可能とされる。
【００２５】
前記ガイドローラ９は、鼓形状をなし、切欠開口部５ｂの壁部を貫通して進退自在とされた支軸９ａに軸回転可能に支持されている。切欠開口部５ｂの壁部外側には収納筒部９ｂが突設され、この収納筒部９ｂはガイドローラ９が支軸９ａと共に収納可能とされている。収納筒部９ｂの下側壁部には支軸９ａの軸方向に沿った横長凹形のガイド溝９ｃが形成され、このガイド溝９ｃには支軸９ａに固設された操作ピン９ｄが摺動可能に下向きに突出している。この操作ピン９ｄをガイド溝９ｃに沿って摺動操作し、両端の鉤形部分９ｃａ，９ｃａに係止させることにより、ガイドローラ９を図４の実線で示す切欠開口部５ｂへの突出位置、及び２点鎖線で示す収納位置のいずれかに切替え保持させることができる。これらにより前記切替え操作手段が構成される。尚、収納筒部９ｂ内に圧縮スプリング（不図示）を弾装し、ガイドローラ９を常時切欠開口部５ｂへの突出方向に付勢し、収納筒部９ｂへの収納は、この弾力に抗してなすよう構成することも可能である。この場合は、切欠開口部５ｂ側の鉤形部分９ｃａは不要とされる。
【００２６】
ハンドピースホルダー５の先側下面には、チューブ保持具１２が配設されている。該チューブ保持具１２は、エアシリンダ（不図示）を内蔵してユニット化された駆動ユニット（駆動手段）１３と、取付基板１４と、駆動ユニット１３から導出された２本の作動杆１３ａ，１３ａ（図６、図８参照）に連結された一対の挟持バー１５，１５とよりなる。図２に示す１３ｂは、駆動ユニット１３の作動媒体としての圧縮空気を供給する為のエア供給管である。駆動ユニット１３は、取付基板１４の下面に固設され、取付基板１４は、ホルダーユニット本体６０の下面に取付ねじカラー１４ａ及び取付ねじ１４ｂによって取付けられる。即ち、取付基板１４は取付ねじカラー１４ａによってその軸心周りに回動可能に取付けられると共に、取付ねじ１４ｂによって所定位置に固定される。チューブ保持具１２は、取付ねじカラー１４ａ及び取付ねじ１４ｂによってホルダーユニット本体６０の下面に対して着脱自在に装着され、装着状態であっても使用しない場合や、ハンドピースホルダー５の取外しの際に邪魔になる場合は、取付ねじ１４ｂを取外し、取付ねじカラー１４ａの軸心周りに回転させることによって、ハンドピースホルダー５の先側下面位置から退避させることができる。
【００２７】
一対の挟持バー１５の夫々は、前記作動杆１３ａに連結されるローラー軸１５ａと、このローラー軸１５ａに対して同心的に回動可能に嵌装されたスリーブ状ローラー１５ｂと、このローラー１５ｂの外周に嵌着されたシリコンゴム等からなるローラーチューブ１５ｃとよりなり、ローラー軸１５ａに対するローラー１５ｂ及びローラーチューブ１５ｃの回転を一方向のみに規制するラチェット機構１６を備えている。ローラー１５ｂ及びローラーチューブ１５ｃは、その両端において、Ｅリング１５ｄ，１５ｄによってローラー軸１５ａに対して位置決め支持されている。一対の挟持バー１５は、駆動ユニット１３の作動により、図６の矢印ａに示すような開閉動作をし、閉方向に動作した時、チューブ８を挟持するものである。
【００２８】
ラチェット機構１６は、ローラー１５ｂの内周に形成された複数の爪１６ａと、ローラー軸１５ａに装着され先端部が爪１６ａに噛み合う板ばね状弾性部片１６ｂとよりなる。図例の爪１６ａは、ローラー１５ｂの内周に周方向に等間隔で配設された４個の段差部によって構成され、段差部から隣接の段差部にかけてローラー１５ｂの内径が周方向に沿って漸次縮径するような形状とされている。弾性部片１６ｂはＳ字状に曲成され、その先端部が爪１６ａの段差壁部に当接するよう組み込まれている。一対の挟持バー１５，１５におけるラチェット機構１６，１６の形状は図７に示すように左右対称となるよう構成される。
【００２９】
チューブ保持具１２は、ハンドピース７がハンドピースホルダー５から取出され、チューブ８が引出されると、チューブ８が図２に示すように、挟持バー１５，１５間に侵入するような位置に配設される。そして、図７に示すように、上記構成のラチェット機構１６を備えた一対の挟持バー１５，１５によってチューブ８を挟持した状態で、チューブ８に矢印ｂ方向の力が付加されると、チューブ挟持部としてのローラー１５ｃ及びローラーチューブ１５ｃは、それに追従して矢印ｃ方向に回転しようとする。爪１６ａは回転方向に隣接する爪１６ａにかけてローラー１５ｂの内径が漸次縮径する形状とされているから、弾性部片１６ｂの弾性変形を伴いながら、この縮径部分が弾性部片１６ｂに摺接してその回転が許容される。一方、上記矢印ｂとは逆方向の力がチューブ８に付加された場合、ローラー１５ｃ及びローラーチューブ１５ｃはそれに追従して反矢印ｃ方向に回転しようとするが、弾性部片１６ｂの先端が爪１６ａの段差壁部に当接してその回転が阻止される。従って、ハンドピース７をハンドピースホルダー５から繰出し、チューブ保持具１２の駆動ユニット１３をオンして挟持バー１５，１５によってチューブ８を挟持した状態では、その後更にハンドピース７を引き出すことが可能とされるが、引き戻しは不可とされる。
【００３０】
図８及び図９は、上記ラチェット機構の変形例を示す。この例のラチェット機構１６は、ローラー軸１５ａに嵌装されるコイルスプリング１６ｃと、上記同様ローラー１５ｃの内周に形成された複数の爪１６ａとにより構成される。このコイルスプリング１６ｃの一端部１６ｃａは、ローラー軸１５ａに固設され、他端部１６ｃｂは屈曲されて爪１６ａの段差壁部に係合するよう形成されている。このラチェット機構１６を備えたチューブ保持具１２において、上記同様一対の挟持バー１５，１５によってチューブ８を挟持した状態で、チューブ８に矢印ｂ方向の力が付加されると、チューブ挟持部としてのローラー１５ｃ及びローラーチューブ１５ｃは、それに追従して矢印ｃ方向に回転しようとする。爪１６ａは回転方向に隣接する爪１６ａにかけてローラー１５ｂの内径が漸次縮径する形状とされているから、この縮径部分がコイルスプリング１６ｃの他端部１６ｃｂに作用してコイルスプリング１６を巻緩めるよう摺接してその回転が許容される。
【００３１】
一方、上記矢印ｂとは逆方向の力がチューブ８に付加された場合、ローラー１５ｃ及びローラーチューブ１５ｃはそれに追従して反矢印ｃ方向に回転しようとするが、コイルスプリング１６ｃの他端部１６ｃｂが爪１６ａの段差壁部に当接し、コイルスプリング１６を巻き締めるよう作用してその回転が阻止される。従って、上記同様、ハンドピース７をハンドピースホルダー５から繰出し、チューブ保持具１２の駆動ユニット１３をオンして挟持バー１５，１５によってチューブ８を挟持した状態では、その後更にハンドピース７を引き出すことが可能とされるが、引き戻しは不可とされる。
【００３２】
次に、チューブ保持具１２の動作制御について図１０をも参照して説明する。図１及び図２に示すように、歯科用診療台２の近傍床面には術者が足踏み操作するフートコントローラ１７が配設されており、このフートコントローラ１７は、ハンドピース７の作動操作スイッチであり、且つチューブ保持具１２の駆動ユニット１３の駆動操作スイッチとしての機能を奏するものである。フートコントローラ１７からの操作信号・解除信号は、制御手段１８に入力され、制御手段１８はこの入力信号に基づきハンドピース取出検出センサ１１がオンとなっているハンドピース７の作動制御を行う。また、ハンドピース取出検出センサ１１がオンとなっているチューブ保持具１２の作動制御をも行う。
【００３３】
術者は、診療作業において、ホルダーユニット６のいずれかのハンドピースホルダー５に保持されているハンドピース７を取出し、そのチューブ８を所望長さ繰出す。図１０に示すように、ハンドピース７の取出しと同時にハンドピース取出検出センサ１１がオンとなる。その後、フートコントローラ１７を足踏み操作すると、制御手段１８は取出したハンドピース７に操作信号を送出してハンドピース７を作動させると共に、チューブ保持具１２にも操作信号を送出し、その駆動ユニット１３を作動させて挟持バー１５，１５をしてチューブ８を挟持させる。この状態で、術者はハンドピース８を患者の口腔内に挿入し診療作業を行う。この間、チューブ８は挟持バー１５，１５によって挟持されているから、チューブ８等の重みによるストレスが術者の手指に付加されず、円滑な診療作業がなされる。また、チューブ８が挟持バー１５，１５によって挟持された状態で、診療態様等に応じて更にハンドピース７を引出す必要がある場合でも、上記ラチェット機構１６により、ハンドピース７の引出しが可能とされる。
【００３４】
その後、フートコントローラ１７のオフ（解除）操作がなされると、制御手段はハンドピース７に対して直ちに停止信号を送出し、ハンドピース７の作動が停止される。同時に制御手段１８内のタイマー１８ａがスタート（オン）ｔ０し、所定時間ｔ１が経過すると、制御手段１８はチューブ保持具１２に対して解除信号を送出して、挟持バー１５，１５の挟持を解除する。従って、フートコントローラ１７をオフ操作しても、時間ｔ１が経過するまでは、挟持バー１５，１５によってチューブ８が挟持されているから、チューブ８等の重みによるストレスが、術者の手指に不意に付加されるようなことがない。そして、時間ｔ１が経過すると挟持バー１５，１５の挟持が解除されるから、ハンドピース７をハンドピースホルダー５に戻すことができ、これによりハンドピース取出検出センサ１１がオフとなる。
【００３５】
時間ｔ１が経過するまでにフートコントローラ１７のオン操作がなされると、タイマー１８ａはリセットされ、挟持バー１５，１５によるチューブ８の挟持が維持されたまま、ハンドピース７による診療作業が可能とされる。その後のフートコントローラ１７のオフ操作によりタイマー１８ａの計時がスタートする。従って、ハンドピース７を取出した状態でその作動オン・オフが短い時間に頻繁に繰り返されるような歯科診療において、ハンドピース７の作動オフ操作毎に上記挟持バー１５，１５によるチューブ８の挟持が解除されることがないから、術者は集中力を阻害されることなく診療に専念することができる。
【００３６】
次に、チューブ保持具１２の取付構造の他の例について、図１１〜図１５を参照して説明する。これらの例において、図２乃至図５の例と共通する部分には同一の符号を付しその説明を割愛する。図１１に示す例では、取付基板１４の一端に、ホルダーユニット本体６０の下面に形成された凹所（不図示）に係入し得る回り止め用屈曲突部１４ｃが形成されている。この屈曲突部１４ｃを上記凹所に係入した状態で、取付ねじ１４ｂによりホルダーユニット本体６０の下面に取付基板１４を位置決め取付固定することができる。
【００３７】
図１２に示す例は、取付基板１４の一側部に起立片１４ｄを形成し、その両端にホルダーユニット本体６０の下面に形成された係止段部（不図示）に係止し得るフック部１４ｅ，１４ｅが形成されている。このフック部１４ｅ，１４ｅを上記係止段部に係止させた状態で、取付ねじ１４ｂによりホルダーユニット本体６０の下面に取付基板１４を位置決め取付固定することができる。
【００３８】
図１３に示す例では、取付基板１４の上面に２枚のマグネットシート１４ｆ，１４ｆが貼着されている。このマグネットシート１４ｆ，１４ｆをして、ホルダーユニット本体６０の下面の板金部分（不図示）に吸着させることによって、取付基板１４をワンタッチで位置決め取付固定することができる。マグネットシート１４ｆに代え、焼結磁石や、マジックチャックを用いることもできる。
【００３９】
図１４に示す例は、上記取付基板１４に代え、樹脂若しくは金属からなる二股状弾性スナップフィットカバー部材１９にチューブ保持具１２を保持したものである。このカバー部材１９には、３箇所にフック部１９ａが形成され、ホルダーユニット本体６０の下面に形成された切欠部（不図示）にこのフック部１９ａを弾性係止させることによって、チューブ保持具１２が所定の位置に固定される。チューブ保持具１２の取外しは、カバー部材１９を把持して内向きに撓ませることによって簡易になし得る。
【００４０】
図１５に示す例では、固定板１４ｇに対してヒンジピン１４ｈを介して可動板１４ｉが連結され、固定板１４ｇがホルダーユニット本体６０の下面に固着され、可動板１４ｉにチューブ保持具１２の駆動ユニット１３が固定されている。ハンドピースホルダー５を取出す際にチューブ保持具１２が邪魔になる場合、或いはチューブ保持具１２の使用を必要としない場合等には、チューブ保持具１２をヒンジピン１４ｈを支点として図の２点鎖線位置に退避させておくことができる。
【００４１】
チューブ保持具１２の取付構造は上記例示のものに限定されず、設計的事項として他の構造のものも適宜採用することができる。これらの取付構造においては、ユーザー（術者）の使い勝手や診療態様に応じて簡易にその取外しができることが望ましい。
【００４２】
尚、チューブ保持具１２のチューブ挟持機構は図例のものに限定されず、特許文献１に開示された他の機構も採用可能である。また、操作スイッチとしてフートコントローラ１７を例示したが、例えば、トレーテーブル３の側部に設けた手押スイッチや、各ハンドピース７毎に設けられる手元スイッチであっても良い。更に、フートコントローラ１７によるハンドピース７の作動スッチがチューブ保持具１２の作動スイッチを兼ねるものとしたが、これらを別の操作スイッチとすることも可能である。チューブ保持具１２をホルダーユニット６のホルダーユニット本体６０に取付けるようにしたが、ハンドピースホルダー５に直接取付けるようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の診療ユニットの一実施形態としての歯科用診療ユニットを示す概略的外観斜視図である。
【図２】図１におけるＡ−Ａ線矢視断面図である。
【図３】図２におけるＢ線部矢視図である。
【図４】同実施形態に採用されるハンドピースホルダーの先側部分の下面図である。
【図５】同実施形態に採用されるチューブ保持具の斜視図である。
【図６】同チューブ保持具におけるチューブ挟持部の部分破断平面図である。
【図７】同チューブ挟持部の縦断面図である。
【図８】同チューブ挟持部の変形例を示す図６と同様図である。
【図９】同チューブ挟持部の図７と同様図である。
【図１０】同チューブ保持具の動作タイムチャート図である。
【図１１】チューブ保持具の取付構造の変形例を示す図５と同様図である。
【図１２】チューブ保持具の取付構造の変形例を示す図５と同様図である。
【図１３】チューブ保持具の取付構造の変形例を示す図５と同様図である。
【図１４】チューブ保持具の取付構造の変形例を示す図５と同様図である。
【図１５】チューブ保持具の取付構造の変形例を示す図３と同様図である。
【図１６】従来の歯科診療態様の一例を示す平面図である。
【図１７】図１６におけるＸ−Ｘ線矢視断面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１              診療ユニット
２              診療台
３              トレーテーブル
５              ハンドピースホルダー
６              ホルダーユニット
６０            ホルダーユニット本体（ハンドピースホルダー部）
７              ハンドピース
８              チューブ
９              ガイドローラ
１２            チューブ保持具
１３            駆動ユニット（駆動手段）
１５            挟持バー
１５ｂ          ローラー（チューブ挟持部）
１５ｃ          ローラーチューブ（チューブ挟持部）
１６            ラチェット機構
１７            フートコントローラ（操作スイッチ）
１８            制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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