(57)【要約】【課題】メダルの貸し出し操作性のよいメダル貸しシステムおよびメダル貸し方法を得ること。【解決手段】賞メダル並びに貸メダルの供与制御を行うＣＲパチスロ機１００と、メダル貸し操作に応答して前記貸メダルのメダル貸し指示を前記ＣＲパチスロ機１００に行うメダル貸し処理機２００とからなるメダル貸しシステム３００であって、遊技を行うための賭け数であるＢＥＴ数を入力するＢＥＴ受付手段１１４と、クレジット残数が所定のＢＥＴ数未満であるか否か判定するクレジット残数判定手段と、前記クレジット残数判定手段で判定されたクレジット残数が前記所定のＢＥＴ数未満と判定されたとき、前記ＢＥＴ受付手段１１４を操作すると、メダル貸し処理を行う自動貸出手段と、を備える。【選択図】        図３
2008099932.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
賞メダル並びに貸メダルの供与制御を行うＣＲパチスロ機と、メダル貸し操作に応答して前記貸メダルのメダル貸し指示を前記ＣＲパチスロ機に行うメダル貸し処理機とからなるメダル貸しシステムであって、
遊技を行うための賭け数であるＢＥＴ数を入力するＢＥＴ受付手段と、
クレジット残数が所定のＢＥＴ数未満であるか否か判定するクレジット残数判定手段と、
前記クレジット残数判定手段で判定されたクレジット残数が前記所定のＢＥＴ数未満と判定されたとき、前記ＢＥＴ受付手段を操作すると、メダル貸し処理を行う自動貸出手段と
を備えることを特徴とするメダル貸しシステム。
【請求項２】
前記自動貸出手段で貸し出されたメダルは、クレジット残数に加算することを特徴とする請求項１に記載のメダル貸しシステム。
【請求項３】
前記自動貸出手段で貸し出されたメダルは、所定のＢＥＴ数になるまで該ＢＥＴ数に加算することを特徴とする請求項１又は２に記載のメダル貸しシステム。
【請求項４】
賞メダル並びに貸メダルの供与制御を行うＣＲパチスロ機と、メダル貸し操作に応答して前記貸メダルのメダル貸し指示を前記ＣＲパチスロ機に行うメダル貸し処理機とからなるメダル貸しシステムであって、
遊技を行うための賭け数であるＢＥＴ数を入力するＢＥＴ受付手段と、
クレジット残数が所定のＢＥＴ数未満であるか否か判定するクレジット残数判定手段と、
前記クレジット残数判定手段で判定されたクレジット残数が前記所定のＢＥＴ数未満と判定されたとき、メダル貸し処理を行う自動貸出手段とを備え、
前記自動貸出手段で貸し出されるメダル数は、最小貸出単位度数分であることを特徴とするメダル貸しシステム。
【請求項５】
前記自動貸出手段で貸し出されたメダルは、クレジット残数に加算することを特徴とする請求項４に記載のメダル貸しシステム。
【請求項６】
前記自動貸出手段は、前記メダル貸しシステムが自動貸出モードに設定されたときに動作することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載のメダル貸しシステム。
【請求項７】
賞メダル並びに貸メダルの供与制御を行うＣＲパチスロ機と、メダル貸し操作に応答して前記貸メダルのメダル貸し指示を前記ＣＲパチスロ機に行うメダル貸し処理機とからなるメダル貸しシステムのメダル貸し方法であって、
遊技を行うための賭け数であるＢＥＴ数を入力するＢＥＴ数入力ステップと、
クレジット残数が所定のＢＥＴ数未満であるか否か判定するクレジット残数判定ステップと、
前記クレジット残数が前記所定のＢＥＴ数未満と判定されたとき、前記ＢＥＴ数入力により、メダル貸し処理を行う自動貸出ステップと
を備えることを特徴とするメダル貸しシステムのメダル貸し方法。
【請求項８】
賞メダル並びに貸メダルの供与制御を行うＣＲパチスロ機と、メダル貸し操作に応答して前記貸メダルのメダル貸し指示を前記ＣＲパチスロ機に行うメダル貸し処理機とからなるメダル貸しシステムのメダル貸し方法であって、
遊技を行うための賭け数であるＢＥＴ数を入力するＢＥＴ数入力ステップと、
クレジット残数が所定のＢＥＴ数未満であるか否か判定するクレジット残数判定ステップと、
前記クレジット残数が前記所定のＢＥＴ数未満と判定されたとき、前記ＢＥＴ数入力により、最小貸出単位度数分のメダル貸し処理を行う自動貸出ステップと
を備えることを特徴とするメダル貸しシステムのメダル貸し方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチスロ機内部に貯留するメダル数に相当するメダル数電子データをクレジット残数として一時記憶するクレジット管理部を有するとともに、パチスロ機に併設されたメダル貸し処理機に挿入され所定の有価価値が関連付けられたカード（プリペイドカード、会員カード等）又は現金を用いてメダルを貸し出して遊技を行なうメダル貸しシステムおよびメダル貸し方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、パチスロ機には、特許文献１等に記載されているように、パチスロ遊技に必要なメダルを貸し出すメダル貸し処理機が併設されており、遊技客は、このメダル貸し処理機に有価価値（度数）が価値付けられたカード（プリペイドカード、会員カード等）又は現金を挿入し、パチスロ機に備えられた貸出ボタンを押下してカード又は現金の残高によりメダルを借り受けるとともに、この借り受けたメダルをパチスロ機に投入してパチスロ遊技を行っている。
【０００３】
かかるパチスロ機は、通常、遊技客がメダル投入口から投入したメダル数若しくはパチスロ機内部から払い出されるメダル数をクレジット残数（メダル数電子データ）として一時記憶するクレジット管理部を有している。このクレジット管理部は、遊技者がパチスロ遊技を行なう都度、メダルをパチスロ機へ投入する手間を省くために設けられたものであり、最大、メダル５０枚分のクレジット残数を一時記憶するとともに、ＢＥＴボタン（クレジット投入ボタン；ＢＥＴ受付手段）の押下によって遊技客によるメダル投入と同様の機能を果たすものである。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１３５６７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来技術によれば、３−ＢＥＴボタンの押下によりクレジット残数を３枚づつ賭ける３枚賭けのパチスロ遊技を行なっているときに、クレジット残数が３枚未満（０〜２枚）になると、足りない分のメダルをメダル受け皿から取ってメダル投入口から投入しなければならず操作に手間が掛かり面倒であるという問題があった。
【０００６】
また、メダル受け皿にメダルが残っていないときは、貸出ボタンを押下してカードによりメダルをメダル受け皿に借り受ける必要があるが、従来のパチスロ機においては、クレジット残数があると、貸出ボタンを押下してもメダルの貸出処理が行なわれないようになっているので、ＢＥＴボタン操作によりクレジット残数を消化した後に、貸出ボタン操作を行なわねばならず、操作性が悪いという問題があった。
【０００７】
この発明は、上記に鑑みてなされたものであって、パチスロ機にクレジット管理部を備えるとともにカード又は現金の残高によりメダル貸し処理機からメダルを貸し出すメダル貸しシステムにおいて、メダルの貸し出し操作性のよいメダル貸しシステムおよびメダル貸し方法を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、賞メダル並びに貸メダルの供与制御を行うＣＲパチスロ機と、メダル貸し操作に応答して前記貸メダルのメダル貸し指示を前記ＣＲパチスロ機に行うメダル貸し処理機とからなるメダル貸しシステムであって、遊技を行うための賭け数であるＢＥＴ数を入力するＢＥＴ受付手段と、クレジット残数が所定のＢＥＴ数未満であるか否か判定するクレジット残数判定手段と、前記クレジット残数判定手段で判定されたクレジット残数が前記所定のＢＥＴ数未満と判定されたとき、前記ＢＥＴ受付手段を操作すると、メダル貸し処理を行う自動貸出手段と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明は、上記発明において、前記自動貸出手段で貸し出されたメダルは、クレジット残数に加算することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明は、上記発明において、前記自動貸出手段で貸し出されたメダルは、所定のＢＥＴ数になるまで該ＢＥＴ数に加算することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明は、賞メダル並びに貸メダルの供与制御を行うＣＲパチスロ機と、メダル貸し操作に応答して前記貸メダルのメダル貸し指示を前記ＣＲパチスロ機に行うメダル貸し処理機とからなるメダル貸しシステムであって、遊技を行うための賭け数であるＢＥＴ数を入力するＢＥＴ受付手段と、クレジット残数が所定のＢＥＴ数未満であるか否か判定するクレジット残数判定手段と、前記クレジット残数判定手段で判定されたクレジット残数が前記所定のＢＥＴ数未満と判定されたとき、メダル貸し処理を行う自動貸出手段とを備え、前記自動貸出手段で貸し出されるメダル数は、最小貸出単位度数分であることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明は、上記発明において、前記自動貸出手段で貸し出されたメダルは、クレジット残数に加算することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明は、上記発明において、前記自動貸出手段は、前記メダル貸しシステムが自動貸出モードに設定されたときに動作することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、遊技客がクレジット残数を使用してパチスロ遊技を行なっているときに、クレジット残数が所定のＢＥＴ数（３枚）未満となると、ＢＥＴボタン押下に対応して、カードの有価価値又は現金の残高を使用してメダル貸し処理を行うので、遊技客が貸出ボタンを操作する必要がなく、メダルの貸し出し操作性のよいメダル貸しシステムが得られるという効果を奏する。本発明のメダル貸しシステムは、遊技客がクレジット残数を気にせずに遊技を行なうことができ、パチスロ機の稼動効率も向上する。また、ＢＥＴ操作を検出した後にメダル貸し処理を行ない、遊技客がパチスロ遊技を続行する意思があるときにのみメダルを貸し出すので、無駄な貸し出しを防ぐことができるという効果を奏する。
【００１５】
また、本発明によれば、自動貸出手段で貸し出されたメダルは、クレジット残数に加算されるので、遊技者がパチスロ遊技を行なう都度、メダルをパチスロ機へ投入する手間を省くことができるという効果を奏する。
【００１６】
また、本発明によれば、自動貸出手段で貸し出されたメダルは、所定のＢＥＴ数になるまでＢＥＴ数に加算されるので、遊技者が、メダルをパチスロ機へ投入する手間を省くことができるという効果を奏する。
【００１７】
また、本発明によれば、自動貸出手段で貸し出されるメダル数は、最小貸出単位度数分であるので、遊戯客の意思とは関係なく自動で貸し出されてしまったとしても、最小限の被害で食い止めることができるという効果を奏する。
【００１８】
また、本発明によれば、自動貸出手段で貸し出されたメダルは、クレジット残数に加算されるので、遊技者がパチスロ遊技を行なう都度、メダルをパチスロ機へ投入する手間を省くことができるという効果を奏する。
【００１９】
また、本発明によれば、メダル貸しシステムが、自動貸出モードに設定されたときに動作するようにしたので、遊技客は、自動貸出モードでなく、通常モードにより、貸出ボタンを押下してメダルを借り受けることもできるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下に添付図面を参照して、本発明に係るメダル貸しシステム及びメダル貸し方法の好適な実施例を詳細に説明する。なお、本発明に適用されるメダル貸し処理機は、紙幣の投入により遊技媒体としてのメダルを貸し出すこともできるが、以下に説明する本発明の実施例１、２では、カード（プリペイドカード、会員カード等）を用いてパチスロ遊技を行なうものとする。
【実施例１】
【００２１】
まず、実施例１に係るパチスロ機およびメダル貸し処理機の外観並びに内部構成について説明する。図１は、実施例１に係るパチスロ機１００およびメダル貸し処理機２００の外観を示す正面図であり、図２は、図１に示したメダル貸し処理機２００、図３は、パチスロ機１００の内部構成をそれぞれ示すブロック図である。本明細書においては、パチスロ機１００と、これに併設されたメダル貸し処理機２００を含む遊技システムをメダル貸しシステム３００と呼ぶ。
【００２２】
ここで、図１に示すパチスロ機１００およびメダル貸し処理機２００は、それぞれ「島」と呼ばれるグループごとに店内に並設され、この島には所定の有価価値が価値付けされたプリペイドカードを発行するカード発行機、有効期限を徒過したプリペイドカードを新たなプリペイドカードとして発行する処理を主機能とするカード更新機およびプリペイドカードの後述する残度数に応じて精算をおこなうカード精算機等（図示せず）が適宜設けられている。
【００２３】
上述したパチスロ機１００およびメダル貸し処理機２００は、島コントローラ２２０（図２参照）を通じてターミナルコントローラ２３０に接続されている。また、カード発行機、カード更新機およびカード精算機は、直接ターミナルコントローラ２３０に接続されている。このターミナルコントローラ２３０は、各遊技店に少なくとも１台設置してあり、設置した遊技店の統括管理、例えばカード管理、会員の管理、売上管理等を行なうとともに、メダル貸し処理機２００に挿入されたプリペイドカードの残度数を記憶管理している。
【００２４】
ここで、実施例１で用いるプリペイドカードとは、遊技客に対して遊技店が都度発行する紙製などの磁気カードであり、各種情報が磁気記録および印字してある。具体的には、発行店の識別情報、カード固有の識別情報、発行金額、カード種別等が磁気記録してあるとともに、発行店名、カード固有識別情報（例えば、発行機番号＋連番）、発行金額および有効期限等が目視できるように印字してある。現金利用でもかまわないが、本実施例ではカードを用いた例で説明する。
【００２５】
また、このプリペイドカードには、メダルを貸し出す際の基準となる「度数」と称される有価価値が関連付けられている（付与されている）。ここでいう「度数」とは、メダルの貸出処理単位であり、所定のレートで設定してある。通常は、１度数が１００円に対応し、３０００円のプリペイドカードには３０度数が関連付けられている。
【００２６】
そして、例えば、メダルが１枚２０円で貸し出しされる場合には、３０度数で１５０枚のメダルを貸し出すことができる。実施例１の場合、それぞれの度数は、個々のプリペイドカードには記録されず、このプリペイドカードに付与された識別ＩＤに対応付けて、ターミナルコントローラ２３０（図２参照）に設けたカード情報管理テーブル（図示せず）に記憶させてある。
【００２７】
パチスロ機１００は、メダルをメダル投入口に投入して、３つのリールを回転させるとともに、ストップボタンを順次押すことにより絵柄を揃えることで遊技を行なう遊技機である。そして、図１に示すパチスロ機１００は、貨幣の使用とともに、主にプリペイドカードを使って遊技するＣＲパチスロ機であり、プリペイドカードをメダル貸し処理機２００に挿入することにより、パチスロ機１００の内部から投出されるメダルを借り受けて、遊技を行なう構成となっている。
【００２８】
ここで、実施例１に係るメダル貸しシステム３００は、パチスロ機１００に、クレジット分から所定枚数（通常３枚）のメダルを賭けてパチスロ遊技を行なうに当たり、クレジット残数として貯留されたメダル枚数が所定賭数（３枚）未満のときに、プリペイドカードからクレジットに自動的にメダルを貸し出してクレジット残数を増加させ、ＢＥＴも３枚になるように増加させることに特徴がある。すなわち、これによって、後述の貸出ボタンをわざわざ操作しなくても継続して遊技を行なえるようにしている。なお、このメダル貸しシステム３００の特徴部分および構成の詳細については、後述する。
【００２９】
メダル貸し処理機２００は、遊技客が挿入したプリペイドカードの残度数の範囲内でメダルの貸出処理を行なう処理機であり、具体的には、プリペイドカードのカード識別情報に対応付けられた残度数を上限としたメダルの貸出処理を主機能とするものである。このメダル貸し処理機２００は、遊技店に設置された複数のパチスロ機１００それぞれに対して１台ずつペアとなるように併設され、パチスロ機１００の相互間に挟まれる形で設置してある。なお、メダル貸し処理機２００の構成および機能の詳細についても後述する。
【００３０】
次に、図１〜図３を参照して、パチスロ機１００およびメダル貸し処理機２００の構成および機能の詳細について説明する。ここで、図１は、実施例１に係るパチスロ機１００およびメダル貸し処理機２００を含むメダル貸しシステム３００の外観を示した正面図であり、図２は、メダル貸し処理機２００の内部構成を、図３は、パチスロ機１００の内部構成をそれぞれ示すブロック図である。
【００３１】
（メダル貸し処理機２００の構成および機能）
先ず、図１および図２を参照して、メダル貸し処理機２００の構成および機能の詳細について説明する。このメダル貸し処理機２００は、遊技客によってカード挿入／返却口２０９から挿入されたカードの残度数の範囲内でメダルの貸出を行なう処理機であり、その前面パネルには、カードランプ２０１、現金ランプ２０２および種別ランプ２０５（以下「ランプ部」と総称する）と、度数表示部２０６（以下「表示部」とも言う）と、返却レバー２０４および度数設定ボタン２０７（以下「操作部」と総称する）と、紙幣投入口２０３と、カード挿入／返却口２０９とを備えている。
【００３２】
カードランプ２０１および現金ランプ２０２は、図２に示す主制御部２１０からの制御信号に基づいて点灯し、カードおよび現金の受け付け可能状態を利用者に報知するためのものである。
【００３３】
紙幣投入口２０３は、遊技客から投入された現金（紙幣）を受け入れて、この投入された紙幣をＢＶ（ビルバリ）ユニット部２１１（図２参照）に取り込むための開口部である。この紙幣投入口２０３には、１０００円札以外に５０００円札や１００００円札などの高額紙幣を投入することができ、遊技客は、この紙幣投入口２０３に１０００円札を投入することにより、１０００円分の金額に応じたメダル（５０枚）を借り受け遊技を行なうことができる。
【００３４】
ＢＶユニット部２１１は、紙幣投入口２０３から取り込まれた紙幣の金種を識別し、この識別結果を主制御部２１０に与えるとともに、取り込んだ紙幣を島端回収ボックスに搬出させるべく紙幣搬送路２１２へ導出する部分である。紙幣を搬送せずに、メダル貸し処理機２００内でスタックするタイプもある。
【００３５】
返却レバー２０４は、投入した貨幣を返却するためのものである。種別ランプ２０５は、貸し出す遊技媒体の種類、つまりパチンコ玉およびメダルのいずれを貸し出すかを点灯表示するためのものである。なお、ここではパチスロ機１００の台間にメダル貸し処理機２００として配設されているので、メダルの点灯表示がなされる。
【００３６】
度数表示部２０６は、挿入されたプリペイドカードの残度数を表示する表示部であり、度数設定ボタン２０７は、パチスロ機１００の貸出ボタン１０１を１回操作する毎に貸し出されるメダルの枚数（貸出単位）を遊技客が設定するためのものである。
【００３７】
カード挿入／返却口２０９は、遊技客により挿入されたプリペイドカードや会員カードなどのカード類を受け入れて、これを図２に示すカード読取／書込部２１３に取り込むための開口である。
【００３８】
主制御部２１０は、図２に示すように、島コントローラ２２０を介してターミナルコントローラ２３０と接続されている。前述したように、このターミナルコントローラ２３０は、各遊技店に少なくとも１台設置してあり、設置した遊技店の統括管理、例えばカード管理、会員の管理、売上管理等をおこなうとともに、プリペイドカードの残度数を記憶管理する上位装置として機能する。
【００３９】
カード読取／書込部２１３は、カード挿入／返却口２０９から取り込んだカードのカードＩＤを読み取り、その読み取り結果を主制御部２１０に与える処理を行なう機能を備えている。
【００４０】
メモリ２１４は、各種の記憶データなどを一時的に記憶する機能を備えている。Ｉ／Ｆ２１５は、メダル貸し処理機２００と島コントローラ２２０との間で通信自在となっており、これら、メダル貸し処理機２００と島コントローラ２２０との間で、各種の情報の送受信が行われる。具体的には、プリペイドカードの残度数情報などの送受信やカード返却ボタン１０２の押下（ＯＮ）時に、このＩ／Ｆ２１５を介して、メダル貸し処理機２００に対して、「カード返却信号」が通知される。
【００４１】
以上の様に構成されるメダル貸し処理機２００は、遊技者がパチスロ機１００の貸出ボタン１０１（図１参照）を押下したならば、このオン操作検出信号がパチスロ機１００からメダル貸し処理機２００の主制御部２１０に伝えられ、メダル貸し処理機２００がターミナルコントローラ２３０にプリペイドカードの残度数を問い合わせる。
【００４２】
そして、プリペイドカードの残度数がある場合には、メダル貸し処理機２００の主制御部２１０は、ターミナルコントローラ２３０に当該プリペイドカードの残度数の減算指示を行なうとともに、パチスロ機１００へメダル貸出（投出）指示を行なうことになる。なお、かかるターミナルコントローラ２３０とメダル貸し処理機２００の処理については特開２００３−１３５６７２号公報などにその詳細が記載されている。
【００４３】
（パチスロ機１００の構成および機能）
次に、パチスロ機１００について、図１および図３を用いて説明する。すなわち、図１に示すように、パチスロ機１００は、プリペイドカード関連の操作部として貸出ボタン１０１およびカード返却ボタン１０２と、プリペイドカードの残度数を表示するカード表示部１０３とが設けられている。
【００４４】
また、メダルを投入するためのメダル投入口１０４と、スタートレバー１０５と、外周面上に複数の図柄がプリントされた３個のリール１０６〜１０８と、各リール１０６〜１０８の回転をストップさせるためのストップボタン１０９〜１１１と、３−ＢＥＴボタン（３枚賭けクレジット投入ボタン）１１４と、自動貸出モードボタン１１２と、クレジット返却ボタン１１５と、クレジット表示部１１６と、３つのリールの絵柄が揃った際に獲得したメダル数が表示される払い出し表示部１１７と、受け皿１９０とを備えて構成されている。
【００４５】
この受け皿１９０には、メダル貸し処理機２００に紙幣（１０００円）を投入した際、或は、プリペイドカードにより借り受けたメダルおよび遊技により獲得したメダルがメダル払出口１９１を通じて払い出される。
【００４６】
また、図３に示すように、パチスロ機１００は、主制御部１２０と、操作制御部１３０と、表示制御部１４０と、リール駆動制御部１５０と、メダルホッパー１６０と、メダル払出機構１６５と、スピーカ１７０と、Ｉ／Ｆ１８０とを備えている。主制御部１２０は、パチスロ機１００全体の制御を統括的に行なう機能を備えている。
【００４７】
ここで、実施例１に係るメダル貸しシステム３００は、パチスロ機１００において、クレジット分から所定の賭数（３枚）のメダルを賭けてパチスロ遊技を行なうに当たり、クレジットとして貯留されたメダル枚数が所定の賭数未満のときに、カードの有価価値を用いてクレジットに自動的にメダルを貸し出してクレジット残数に加算し、クレジット残数を増加させることに特徴がある。すなわち、これによって、貸出ボタン１０１をわざわざ操作しなくても継続して遊技を行なえるようにしている。
【００４８】
すなわち、図３に示すように、実施例１のパチスロ機１００は、主制御部１２０内に、自動貸出制御部３１０を備えている。自動貸出制御部３１０は、遊技客による自動貸出モードボタン１１２の操作（押下）を検出すると、「自動貸出モード信号」を生成し、この「自動貸出モード信号」に基づいて、所定の条件下で、パチスロ機１００がメダル貸し処理機２００に「メダル貸出要求信号」を自動的に送信する機能を備えている。
【００４９】
図３に示すように、自動貸出制御部３１０は、自動貸出モード検出部３１１と、クレジット管理部３１２と、ＢＥＴ操作検出部３１３と、メモリ３１４とを備えている。自動貸出モード検出部３１１は、遊技客により自動貸出モードボタン１１２が押下され、メダル貸しシステム３００が自動貸出モードになったか否かを検出・判断し、自動貸出モードになったときは、上記の自動貸出モード信号を生成する機能等を備えている。
【００５０】
クレジット管理部３１２は、クレジット残数を管理し、クレジット残数が所定の賭数（ＢＥＴ数；３枚）未満となったか否かを判断し、所定の賭数未満となったときは、メダル貸し処理機２００に対するメダル貸出要求信号を生成する機能等を備えている。ＢＥＴ操作検出部３１３は、３−ＢＥＴボタン１１４が押下されたか否かを検出・判断し、押下されたときに、メダル貸出要求信号がメダル貸し処理機２００へ送信されるのを許可する機能等を備えている。
【００５１】
メモリ３１４は、クレジット管理部３１２により管理されるクレジット残数を一時的に記憶する機能等を備えている。メモリ３１４は、クレジット管理部３１２の一部を構成している。自動貸出制御部３１０のメダル自動貸出処理手順についての詳細は、図４に示すフローチャートで説明する。
【００５２】
以下、パチスロ機１００を構成する各構成要素の詳細について説明する。貸出ボタン１０１は、メダルの貸し出しを受ける際に遊技客がＯＮ操作するボタンスイッチである。カード返却ボタン１０２は、メダル貸し処理機２００内のカード読取／書込部２１３（図２参照）に取り込まれたプリペイドカードを返却する際に遊技客によってＯＮ操作されるボタンスイッチである。このカード返却ボタン１０２のＯＮ操作により、カード挿入／返却口２０９から挿入されたプリペイドカードが返却される。
【００５３】
カード表示部１０３は、遊技客によりカード挿入／返却口２０９から挿入されたプリペイドカードの有価価値情報すなわち残度数を表示する機能を有している。例えば、３０００円のプリペイドカードが遊技客によりカード挿入／返却口２０９から挿入された場合、カード表示部１０３の表示は、「３０」となり、このプリペイドカードの残度数が遊技により２０００円に減算された場合、このカード表示部１０３には「２０」が表示される。
【００５４】
クレジット返却ボタン１１５は、クレジット残数として残存するクレジット管理部３１２に管理（貯留）された複数枚のメダルを返却する機能を有している。具体的には、このクレジット返却ボタン１１５の押下（ＯＮ）によりメダル払出機構１６５によりクレジット管理部３１２に貯留管理されたメダルが受け皿１９０に投出されることとなる。
【００５５】
操作制御部１３０は、自動貸出モードボタン１１２、３−ＢＥＴボタン１１４、貸出ボタン１０１、カード返却ボタン１０２、クレジット返却ボタン１１５それぞれの押下（ＯＮ）時に、それぞれのボタン１１２、１１４、１０１、１０２、１１５に応じた操作を制御する機能を有している。具体的には、３−ＢＥＴボタン１１４の押下（ＯＮ）時に、主制御部１２０に対して「３−ＢＥＴ信号」を送信することにより、パチスロ遊技開始に当たり、３枚のメダルを賭けるという機能を有している。
【００５６】
表示制御部１４０は、プリペイドカードの残度数を表示するカード表示部１０３、クレジット残度数を表示するクレジット表示部１１６、払い出しメダル枚数を表示する払い出し表示部１１７、各リール１０６〜１０８に点灯する絵柄などを表示するパネル表示部１１８に対する各表示情報を制御する機能を備えている。
【００５７】
リール駆動制御部１５０は、３個のリール（左リール１０６、中リール１０７、右リール１０８）の回転始動および回転停止をそれぞれ制御する機能を備えている。ストップボタン１０９は、このストップボタン１０９の押下（ＯＮ）時に左リール１０６の回転を停止させる機能を備えている。同様に、ストップボタン１１０は、このストップボタン１１０の押下（ＯＮ）時に中リール１０７の回転を停止させる機能を備えている。ストップボタン１１１は、このストップボタン１１１の押下（ＯＮ）時に右リール１０８の回転を停止させる機能を備えている。
【００５８】
実施例１のＣＲパチスロ機１００は３枚賭け専用機であり、３−ＢＥＴボタン１１４は、１回のゲームに３枚のメダルを賭ける機能を備えている。そして、３−ＢＥＴボタン１１４を操作することで、横３列および斜め２列の合計５列の入賞ラインを有効化し、３枚賭けでパチスロ遊技が行なわれる。
【００５９】
メダルホッパー１６０は、多数枚（例えば、２０００枚）のメダルを貯留する機能を備えている。また、メダル払出機構１６５は、メダルホッパー１６０に貯留されたメダルや遊技により獲得したメダルを払い出す機能を備えており、メダル貸し処理機２００の主制御部２１０からメダル投出要求が与えられた場合、並びにパチスロ機１００の主制御部１２０からメダル投出要求が与えられた場合にパチスロ機１００の受け皿１９０にメダルを投出する。
【００６０】
なお、クレジットとしてメダルを内部保留する条件で、クレジットの上限枚数（通常、５０枚）を超えた場合には、この超えた分のメダルは受け皿１９０に投出される。スピーカ１７０は、パチスロ遊技にともなう各種の効果音を出力する機能を備えている。
【００６１】
Ｉ／Ｆ１８０は、メダル貸し処理機２００を通じて、島コントローラ２２０との間で通信自在となっており、これら、メダル貸し処理機２００と島コントローラ２２０との間で、各種の情報（プリペイドカードの残度数情報、クレジット残数、カード返却信号）の送受信を行なう機能を備えている。
【００６２】
実施例１のＣＲパチスロ機１００は、遊技媒体としてのメダルをメダル投入口１０４に投入して遊技客が遊技をおこなう遊技機であるとともに、前述のように、パチンコ機と異なりクレジット機能が設けられている。このクレジット機能とは、遊技客の操作性を高めるために設けられた機能であり、たとえばパチスロ遊技により一定の絵柄が揃った場合に、メダルを受け皿１９０に払い出すのではなく、このメダルを内部保留する機能である。
【００６３】
具体的には、実際のメダルを保留するのではなく、払い出されるメダルの枚数をカウンタで記憶し、このカウンタの枚数分は、遊技客がメダルを投入しなくとも遊技できるようにしている。前述したように、クレジットに保留された３枚のメダルを投入する３−ＢＥＴボタン１１４を押してスタートレバー１０５を操作すると、設定した横３列および斜め２列の合計５列の有効ライン（３枚賭け）を対象とするパチスロ遊技が可能となる。
【００６４】
図１に示すように、ＣＲパチスロ機１００には、カウンタの値であるクレジット残数を表示するクレジット表示部１１６が設けられている。具体的に説明すると、遊技客がメダル投入口１０４に３０枚のメダルを投入するとクレジット表示部１１６には「３０」が表示され、例えば、１ゲームの遊技後（３枚賭け）、絵柄が揃い１０枚の賞メダルを獲得した場合には、払い出し表示部１１７に「１０」が表示されるとともに、クレジット表示部１１６には、新たに「３７（３０−３＋１０＝３７）」が表示される。
【００６５】
以上のように構成されたパチスロ機１００では、メダル投入口１０４に３枚のメダルを投入してスタートレバー１０５を操作すると、３つのリール１０６〜１０８がそれぞれ回転し、各リールのストップボタン１０９〜１１１を押下すると、それぞれのリール１０６〜１０８の回転が停止する。また、クレジット表示部１１６にメダル枚数が残っている場合には、３−ＢＥＴボタン１１４を押下し、スタートレバー１０５を操作すると、メダル投入口１０４に３枚のメダルを投入してスタートレバー１０５を操作した場合と同様に、３つのリール１０６〜１０８がそれぞれ回転する。
【００６６】
そして、３つのリール１０６〜１０８の対象領域に一定の絵柄が揃うと、払い出し表示部１１７に表示される枚数の賞メダルが払い出される。具体的には、このメダルは直ちに受け皿１９０に払い出されるわけではなく、クレジットとして内部保留され、クレジット表示部１１６の表示内容がメダル枚数分だけ加算される。
【００６７】
（実施例１のメダル自動貸出処理手順）
次に、図４に示すフローチャートを参照して、実施例１におけるメダル自動貸出処理手順を説明する。この図４に示すフローチャートは、パチスロ機１００とメダル貸し処理機２００との間で、実行されるメダルの自動貸出処理手順を示している。
【００６８】
図４に示すメダルの自動貸出処理手順は、パチスロ機１００のクレジット上限が５０枚、クレジット残数が５枚、メダル貸し処理機２００の度数設定ボタン２０７（図１参照）により設定された貸出単位度数が１０（メダル５０枚）、カード挿入／返却口２０９に挿入されたプリペイドカードの残度数が３０である場合を示す。
【００６９】
図３および図４に示すように、パチスロ機１００の自動貸出制御部３１０の自動貸出モード検出部３１１は、自動貸出モードボタン１１２が押下（ＯＮ）されたか否かを判定し（ステップＳ１１０）、否であればステップＳ１１０を繰返して自動貸出モードボタン１１２が押下されるのを待つ。自動貸出モードボタンが押下されていない状態では、遊技客は通常モードでパチスロ遊技を行なうことができる。
【００７０】
遊技客により自動貸出モードボタン１１２が押下されると、自動貸出モード検出部３１１が押下と判定し（ステップＳ１１０）、ステップＳ１２０に進む。ステップＳ１２０では、クレジット残数がチェックされ、所定賭数（３枚）未満か否かが判定される。
【００７１】
残クレジット枚数が５枚（≧３枚）であり判定が否であるのでステップＳ１１０に戻る。この状態では、遊技客は、３−ＢＥＴボタン１１４を押下してＢＥＴ処理を行ない、クレジット残数からメダル３枚を賭け、スタートレバー１０５を押下して遊技を続行することができる。
【００７２】
再びステップＳ１２０に進み、クレジット残数がチェックされ、所定の賭数未満か否かが判定される（ステップＳ１２０）。クレジット残数が２枚（＜３枚）となっているので、判定が肯定されステップＳ１３０に進み、３−ＢＥＴボタン１１４が押下（ＯＮ）されたか否かを判定する。否であれば、ステップＳ１１０〜Ｓ１３０を繰返して待機する。
【００７３】
３−ＢＥＴボタン１１４が遊技客により押下される（ステップＳ１３０）と、上記のようにクレジット残数が２枚であるので、自動貸出制御部３１０からメダル貸し処理機２００の主制御部２１０に対してメダル貸出要求信号が送信される（ステップＳ１４０）。３−ＢＥＴボタンが押下されたことをメダル貸し処理機２００へ通知し、メダル貸し処理機２００側でメダル貸出要求信号に変換するようにしてもよい。
【００７４】
メダル貸出要求信号が送信されると、メダル貸し処理機２００の主制御部２１０がターミナルコントローラ２３０にプリペイドカードの残度数を問い合わせる（ステップＳ１５０）。残度数が無い場合には自動貸出制御を終了する。
【００７５】
上記のように、この場合、残度数が３０であるので、ステップＳ１５０が肯定され、メダル貸し処理機２００の主制御部２１０は、パチスロ機１００の自動貸出制御部３１０へ貸出単位度数１０（メダル５０枚）のメダル貸出指示信号を送信する（ステップＳ１６０）。
【００７６】
自動貸出制御部３１０は、クレジット管理部３１２のクレジット残数にメダル５０枚のクレジットアップ（増加、加算）を行ない（ステップＳ１７０）、メダル貸出完了信号をメダル貸し処理機２００の主制御部２１０に送信する（ステップＳ１８０）とともに、メダル３枚賭けのＢＥＴ処理を行なう（ステップＳ１９０）。先にＢＥＴ処理を行ない、残りをクレジットへ加算するようにしてもよい。
【００７７】
ステップＳ１９０の後に、パチスロ機１００のクレジット表示部１１６のクレジット残数を更新し、残数を「４９（２＋５０−３＝４９）」と表示する（ステップＳ１９５）。ステップＳ１９０でＢＥＴ処理がなされると、遊技客は、スタートレバー１０５を押下げて遊技を続行することができる。
【００７８】
一方、ステップＳ１８０で、メダル貸出完了信号がメダル貸し処理機２００の主制御部２１０に送信されると、主制御部２１０は、ターミナルコントローラ２３０にプリペイドカードの残度数の減算指示（度数１０）を行なうとともに、プリペイドカードの残度数をメダル貸し処理機２００の度数表示部２０６およびパチスロ機１００のカード表示部１０３に、残度数「２０」と表示する（ステップＳ１９７）。
【００７９】
以上説明したように、実施例１に係るメダル貸しシステム３００およびメダル貸し方法によれば、遊技客がクレジット残数を使用してパチスロ遊技を行なっているときに、クレジット残数が所定の賭数（３枚）未満となると、ＢＥＴボタン１１４の押下を条件に、カードの有価価値から自動的にメダルを貸し出し、クレジット管理部３１２のクレジット残数を増加させるので、遊技客が貸出ボタン１０１を操作する必要がなく、メダルの貸し出し操作性のよいメダル貸しシステムおよびメダル貸し方法が得られるという効果を奏する。本発明のメダル貸しシステム３００は、遊技客がクレジット残数を気にせずに遊技を行なうことができ、パチスロ機の稼動効率も向上する。
【００８０】
また、実施例１に係るメダル貸しシステム３００およびメダル貸し方法によれば、ＢＥＴボタン１１４の押下を条件に自動的にメダルを貸し出すようにして、遊技客がパチスロ遊技を続行する意思を示したときしかメダルを貸し出さないので、無駄な貸し出しを防ぐことができるという効果を奏する。
【実施例２】
【００８１】
次に、実施例２に係るメダル貸しシステム３００およびメダル貸し方法について説明する。実施例２に係るメダル貸しシステム３００の外観および内部構成は、図１〜図３に示すものと同じであり、図５に示すように、自動貸出制御部３１０によるメダル自動貸出処理手順のみが実施例１と異なる。
【００８２】
（実施例２のメダル自動貸出処理手順）
図５に示すフローチャートを参照して、実施例２におけるメダル自動貸出処理手順を説明する。図５に示すメダル自動貸出処理手順は、パチスロ機１００のクレジット上限が５０枚、クレジット残数が７枚、メダル貸し処理機２００の度数設定ボタン２０７（図１参照）により設定された貸出単位度数が１（最小貸出単位度数分；メダル５枚）、カード挿入／返却口２０９に挿入されたプリペイドカードの残度数が２０である場合を示す。
【００８３】
図３および図５に示すように、パチスロ機１００の主制御部１２０内の自動貸出制御部３１０は、自動貸出モードボタン１１２が押下（ＯＮ）されたか否かを判定し（ステップＳ１１０）、否であればステップＳ１１０を繰返して自動貸出モードボタン１１２が押下されるのを待つ。自動貸出モードボタンが押下されていない状態では、遊技客は通常モードでパチスロ遊技を行なう。
【００８４】
遊技客により自動貸出モードボタン１１２が押下されると、自動貸出モード検出部３１１が押下と判定し（ステップＳ１１０）、ステップＳ１２０に進む。ステップＳ１２０では、クレジット管理部３１２のメモリ３１４に記憶されたクレジット残数がチェックされ、所定賭数（３枚）未満か否かが判定される。
【００８５】
クレジット残数が７枚（≧３枚）であり判定が否であるのでステップＳ１１０に戻る。この状態で、遊技客は、３−ＢＥＴボタン１１４を押下してＢＥＴ処理を行ない、クレジット残数からメダル３枚を賭け、スタートレバー１０５を押下して遊技を続行する。
【００８６】
再び、ステップＳ１２０に進み、クレジット残数がチェックされ、所定賭数（３枚）未満か否かが判定される。クレジット残数が４枚（≧３枚）であり判定が否であるのでステップＳ１１０に戻る。この状態で、遊技客は、３−ＢＥＴボタン１１４を押下してＢＥＴ処理を行ない、クレジット残数からメダル３枚を賭け、スタートレバー１０５を押下して遊技を続行する。
【００８７】
三度、ステップＳ１２０に進み、クレジット残数がチェックされ、所定賭数（３枚）未満か否かが判定される。クレジット残数が１枚（＜３枚）となっているので、判定が肯定されステップＳ１４０に進み、自動貸出制御部３１０からメダル貸し処理機２００の主制御部２１０に対してメダル貸出要求信号が送信される。
【００８８】
メダル貸出要求信号が送信されると、メダル貸し処理機２００の主制御部２１０がターミナルコントローラ２３０にプリペイドカードの残度数を問い合わせる（ステップＳ１５０）。残度数が無い場合には自動貸出制御を終了する。
【００８９】
上記のように、この場合、残度数が２０であるので、ステップＳ１５０が肯定され、メダル貸し処理機２００の主制御部２１０は、パチスロ機１００の自動貸出制御部３１０へ貸出単位度数１（最小貸出単位度数分；メダル５枚）のメダル貸出指示信号を送信する（ステップＳ１６０）。
【００９０】
自動貸出制御部３１０は、クレジット管理部３１２への度数１（メダル５枚）のクレジットアップを行ない（ステップＳ１７０）、メダル貸出完了信号をメダル貸し処理機２００の主制御部２１０に送信し（ステップＳ１８０）、ステップＳ１３０に進む。
【００９１】
ステップＳ１３０では、３−ＢＥＴボタン１１４が押下（ＯＮ）されたか否かを判定する。否であれば、ステップＳ１３０を繰返して待機する。３−ＢＥＴボタン１１４が遊技客により押下される（ステップＳ１３０肯定）と、メダル３枚のＢＥＴ処理を行なう（ステップＳ１９０）。
【００９２】
ステップＳ１９０の後に、パチスロ機１００のクレジット表示部１１６の残クレジット枚数を更新し、残枚数を「３（１＋５−３＝３）」と表示する（ステップＳ１９５）。ステップＳ１９０でＢＥＴ処理がなされると、遊技客は、スタートレバー１０５を押下げて遊技を続行することができる。
【００９３】
一方、ステップＳ１８０で、メダル貸出完了信号がメダル貸し処理機２００の主制御部２１０に送信されると、主制御部２１０は、ターミナルコントローラ２３０にプリペイドカードの残度数の減算指示（度数１）を行なうとともに、プリペイドカードの残度数をメダル貸し処理機２００の度数表示部２０６およびパチスロ機１００のカード表示部１０３に、残度数「１９」と表示する（ステップＳ１９７）。
【００９４】
以上説明したように、実施例２に係るメダル貸しシステム３００およびメダル貸し方法によれば、遊技客がクレジット残数を使用してパチスロ遊技を行なっているときに、クレジット残数が所定の賭数（３枚）未満となると、カードの有価価値から自動的にメダルを貸し出し、クレジット管理部３１２のクレジット残数を増加させるので、遊技客が貸出ボタン１０１を操作する必要がなく、メダルの貸し出し操作性のよいメダル貸しシステム３００およびメダル貸し方法が得られるという効果を奏する。実施例２のメダル貸しシステム３００は、遊技客がクレジット残数を気にせずに遊技を行なうことができ、パチスロ機１００の稼動効率も向上する。また、貸出単位度数も最小の「１」であるため、遊戯客の意思とは関係なく自動で貸し出されてしまったとしても、最小限の被害で食い止めることができる。
【００９５】
また、実施例２に係るメダル貸しシステム３００およびメダル貸し方法によれば、自動貸出モードボタン１１２を設け、このボタンの押下によりメダル貸しシステム３００が自動貸出モードに設定されたときにのみ、自動的にメダルを貸し出すようにしたので、遊技客は、自動貸出モードボタン１１２を押下せずに、通常モードにより、貸出ボタンを押下してメダルを借り受けることもできるという効果を奏する。
【００９６】
（他の実施例）
さて、これまで本発明の実施例について説明したが、本発明は上述した実施例１、２以外にも、特許請求の範囲に記載した技術的思想の範囲内において、種々の異なる実施例にて実施することができる。
【００９７】
すなわち、メダル貸しシステム３００に自動貸出モードボタン１１２を設けずに、本発明のメダル貸しシステムを自動貸出専用のメダル貸しシステム３００としてもよい。
【００９８】
また、受け皿１９０に貯留されたメダルの数量を検知するメダル検知手段を設け、メダル数量が所定数量以上である場合には、自動貸出モードをＯＦＦにするようにしてもよい。このようにすれば、受け皿１９０に大量のメダルがある場合に、不要なメダル貸し出しが行なわれないようにすることができる。
【００９９】
また、前述したように、本発明のメダル貸しシステム３００は、プリペイドカード以外に、会員カードを使用することができるため、本発明を、会員カードに貯留した貯メダルを使用してパチスロ遊技を行なう再プレイ時に適用することができる。また、本発明のメダル貸しシステム３００において、メダル貸し処理機２００で会員カードの挿入を検出するようにし、会員カードの貯メダルによる再プレイ時のみに自動貸出モードが設定できるようにし、プリペイドカードが挿入されたときには、通常モードしか設定できないようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１００】
本発明に係るメダル貸しシステムおよびメダル貸し方法は、遊技効率を向上させるものとして有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】本発明のメダル貸しシステムの外観を示す正面図である。
【図２】メダル貸し処理機の内部構成を示すブロック図である。
【図３】パチスロ機の内部構成を示すブロック図である。
【図４】実施例１のメダル自動貸出処理手順を説明するフローチャートである。
【図５】実施例２のメダル自動貸出処理手順を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０２】
１００  パチスロ機（ＣＲパチスロ機）
１０１  貸出ボタン
１０２  カード返却ボタン
１０３  カード表示部
１０４  メダル投入口
１０５  スタートレバー
１０６〜１０８  リール
１０９〜１１１  ストップボタン
１１２  自動貸出モードボタン
１１４  ３−ＢＥＴボタン（ＢＥＴ受付手段）
１１５  クレジット返却ボタン
１１６  クレジット表示部
１１７  払い出し表示部
１１８  パネル表示部
１２０  主制御部
１３０  操作制御部
１４０  表示制御部
１５０  リール駆動制御部
１６０  メダルホッパー
１６５  メダル払出機構
１７０  スピーカ
１８０、２１５  Ｉ／Ｆ
１９０  受け皿
１９１  メダル払出口
２００  メダル貸し処理機
２０１  カードランプ
２０２  現金ランプ
２０３  紙幣投入口
２０４  返却レバー
２０５  種別ランプ
２０６  残度数表示部
２０７  度数設定ボタン
２０９  カード挿入／返却口
２１０  主制御部
２１１  ＢＶユニット部
２１２  紙幣搬送路
２１３  カード読取／書込部
２１４、３１４  メモリ
２２０  島コントローラ
２３０  ターミナルコントローラ
３００  メダル貸しシステム
３１０  自動貸出制御部
３１１  自動貸出モード検出部
３１２  クレジット管理部
３１３  ＢＥＴ操作検出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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