(57)【要約】      （修正有）【課題】着座によって背もたれのランバーサポート部が前進する椅子において、組み立ての容易性や品質の安定化を図る。【解決手段】人が着座するとリア支持リンク14が後傾動する。リア支持リンク14の後傾動によって角形の駆動軸42が回転し、駆動軸42の回転が第１連動リンク43の後傾動、第２連動リンク46の前傾動に変換され、第２連動リンク46の前傾動は連動ばね49を介して第３連動リンク48の前傾動に変換される。第３連動リンク48と背もたれとは第４連動リンク21及び第５連動リンク20によって連結されている。第１〜第３の連動リンクは受け部材41に取り付けられており、連動装置の全体が受け部材41を主材として一つにユニット化されている。受け部材41を揺動フレーム11にビスで締結すると、連動装置の組み付けの大部分が完了する。【選択図】図１２
2008055134.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
座と背もたれとを備えており、
前記座は、人が着座すると下降と後退と傾動とのうち少なくとも一つの動きをするように座受け体で支持されている一方、前記背もたれは、その下部が着座した人の腰部を支持し得るランバーサポート部になっていると共に、前記ランバーサポート部を大きく前進動させ得る状態で背支持体に取り付けられており、人が着座して座が動くと前記背もたれのランバーサポート部が連動装置を介して前進動する、
という椅子であって、
前記連動装置は、人が着座しただけでは動かない受け部材と、人の着座による座の動きをランバーサポート部の前進動に変換する複数の連動部材とを備えており、前記複数の連動部材を受け部材に取り付けることにより、連動装置の全体又は大部分が予め組み立てられて一体に持ち運びできるようユニット化されている、
椅子。
【請求項２】
脚の上端に設けたベースと、前記ベースの後方に延びると共に前記ベースに後傾動可能に連結された背支持フレームと、前記背支持フレームの後傾動を弾性的に支持するロッキング用ばねとを備えており、
前記座は、人が着座すると下降動及び後退動するように前記ベースと背支持フレームとで支持されており、このため前記背支持フレームは前記座支持体と背支持体とを兼用しており、前記連動装置の受け部材を前記背支持フレームにファスナーで締結している、
請求項１に記載した椅子。
【請求項３】
前記座は、前記ベースに連結されたフロント支持リンクと前記受け部材に連結されたリア支持リンクとからなる平行リンク機構に取り付けられており、人が着座すると前記支持リンクが後傾して座が後退しつつ下降するようになっている一方、
前記連動装置は、前記リア支持リンクの後傾動に連動して後傾動するように前記受け部材に連結された第１連動リンクと、前記第１連動リンクの後傾動に連動して前傾動するように前記受け部材に連結された第２連動リンクと、前記背もたれの後ろ側に配置されていてその下端を中心に前傾動するように前記受け部材に連結された第３連動リンクと、第２連動リンクの後傾動を第３連動リンクの前傾動に伝達する連動用ばねと、前記第３連動リンク及び背もたれとに相対回動可能に連結された背もたれ用連動リンクとを備えており、前記各連動リンクと前記連動用ばねと前記リア支持リンクとが予め一つにユニット化されている、
請求項２に記載した椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、着座によって背もたれのランバーサポート部が前進動し得る椅子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
座と背もたれとが連動して動く椅子は多く見られる。最も一般的なのは、人が背もたれに凭れ掛かると座が後傾及び後退したり前進したりする椅子である。背もたれが後傾動すると、背もたれのうち着座した人の腰が当たる部分が相対的に前進動する椅子も提案されている。これらの椅子は背もたれのロッキングに座を連動させたものであり、人が着座しただけでは座も背もたれも動かない。
【０００３】
他方、特許文献１には、人が浅く腰掛けると座がその前後略中間部を中心にして前傾動し、座の前傾動に連動して背もたれが大きく前傾動する椅子が開示されている（なお、特許文献１では深く腰掛けても背もたれは前傾動するが、その程度は浅く腰掛けた場合よりも小さく、また、座が傾動しない状態に腰掛けると背もたれは前傾動しない。）。
【０００４】
この特許文献１において、人が座の前部に浅く腰掛けると背もたれは大きく前傾し、背もたれの上部で人の背が押されることとなる。すると、使用者は前のめり状態になって不快を感じ、そこで、座り位置を後ろにずらすことになる。特許文献１は、人が座の前端部に腰掛けると不快感を与えることにより、人に正しい着座姿勢を採らせるようにしたものであり、一種の躾け用椅子である。
【特許文献１】特公昭４６−２７５１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
例えば人がオフィスで椅子を使用する場合、必ずしも深く腰掛けるとは限らず、浅く腰掛けることはよくある。他方、近年の椅子においては、着座した人の身体の負担を軽減するため、腰部を後方から支えるランバーサポート機能の重要性が指摘されている。つまり、腰部を後方から支えると、人は背筋を伸ばした状態に保持されるため、腰椎及び骨盤に対する負担が著しく少なくなるのである。そこで、近年、人の腰椎部分を集中的に支持するランバーサポート付きの椅子が普及している。
【０００６】
しかし、人が浅く腰掛けると背もたれと腰との間に間隔が空くため人は猫背状態になり易く、すると、腰椎への負担が増えて腰痛の原因になったり、内臓が圧迫されて胃腸障害の原因になったりする。そこで本願出願人は、特願２００５−２３７６６０号において、浅く腰掛けた場合であってもランバーサポート機能を発揮できる椅子を提案した。
【０００７】
本願発明はこの先願発明の延長線上にあるもので、先願発明と同様の機能を保持しつつ、組み立ての容易性等について改良を加えることを目的として成されたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本願発明の椅子は、座と背もたれとを備えている。前記座は、人が着座すると下降と後退と傾動とのうち少なくとも一つの動きをするように座受け体で支持されている一方、前記背もたれは、その下部が着座した人の腰部を支持し得るランバーサポート部になっていると共に、前記ランバーサポート部を大きく前進動させ得る状態で背支持体に取り付けられており、人が着座して座が動くと前記背もたれのランバーサポート部が連動装置を介して前進動する。
【０００９】
そして、請求項１では、特徴として、前記連動装置は、人が着座しただけでは動かない受け部材と、人の着座による座の動きをランバーサポート部の前進動に変換する複数の連動部材とを備えており、前記複数の連動部材を受け部材に取り付けることにより、連動装置の全体又は大部分が予め組み立てられて一体に持ち運びできるようユニット化されている。
【００１０】
請求項２の発明は請求項１の発明をより具体化したものであり、この発明では、脚の上端に設けたベースと、前記ベースの後方に延びると共に前記ベースに後傾動可能に連結された背支持フレームと、前記背支持フレームの後傾動を弾性的に支持するロッキング用ばねとを備えており、前記座は、人が着座すると下降動及び後退動するように前記ベースと背支持フレームとで支持されており、このため前記背支持フレームは前記座支持体と背支持体とを兼用しており、前記連動装置の受け部材を前記背支持フレームにファスナーで締結している。この発明では、背支持フレームは背支持体の一例である。
【００１１】
請求項３の発明は請求項２の発明をより具体化したものであり、この発明において、前記座は、前記ベースに連結されたフロント支持リンクと前記受け部材に連結されたリア支持リンクとからなる平行リンク機構に取り付けられており、人が着座すると前記支持リンクが後傾して座が後退しつつ下降するようになっている。
【００１２】
一方、請求項３の発明において、前記連動装置は、前記リア支持リンクの後傾動に連動して後傾動するように前記受け部材に連結された第１連動リンクと、前記第１連動リンクの後傾動に連動して前傾動するように前記受け部材に連結された第２連動リンクと、前記背もたれの後ろ側に配置されていてその下端を中心に前傾動するように前記受け部材に連結された第３連動リンクと、第２連動リンクの後傾動を第３連動リンクの前傾動に伝達する連動用ばねと、前記第３連動リンク及び背もたれとに相対回動可能に連結された背もたれ用連動リンクとを備えており、前記各連動リンクと前記連動用ばねと前記リア支持リンクとが予め一つにユニット化されている。
【００１３】
なお、本願発明において、着座によって背もたれのランバーサポート部が前進する寸法は例えば１００ｍｍ程度確保しておくのが好ましいと言える。また、請求項３の場合は座は着座によって下降しつつ後退するが、この請求項３のように座が後退する場合は、座の後退寸法とランバーサポート部の前進寸法との和を１００ｍｍ程度に設定しておくのが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
椅子を組み立てるにおいて、バラバラになっている連動部材を用意しておいて、これらの部材を連結したり締結したりというように順次組み付けていくことも採用可能であるが、この方法では、ａ．狭いスペースに部材を１個ずつ取り付けていくのは作業が面倒で生産性が悪い、ｂ．連動装置がスムースに作動するか否かは椅子を組み立てた後でないと確認できないため、調節を行う必要が生じた場合の対処が面倒である、ｃ．部材の管理に手間が掛かる、ｄ．品質が安定しない虞がある、といった問題がある。
【００１５】
これに対して本願発明によると、連動装置の全部又は大部分がユニット化されているため、椅子の組み立てを能率良く行うことができると共に、予め動きを確認しておけるため調整の手間を無くすことができると共に品質も安定化でき、更に、部材管理の手間も軽減することができる。従って、着座によって背もたれのランバーサポート部が前進動する椅子を、高い品質で提供することができる。
【００１６】
ロッキング機能を備えた椅子では、ベースにロッキング用ばね等のロッキング用部材が
格納されていることから、連動装置はベースの後方に配置されることになるが、椅子をコンパクト化しようとすると連動装置の配置スペースも狭くせざるを得ない。そして、請求項２のように構成すると、ロッキング椅子についても連動装置を簡単に取り付けることができる。逆にいうと、本願発明はロッキング機能を持った椅子に適用すると特に真価が発揮されると言える。
【００１７】
連動装置の具体的な構成は種々採用できるが、請求項３のように連動リンクの群を有する構成を採用すると、連動装置を全体としてコンパクト化することができる。また、第３連動装置は連動用ばねによって前向き回動するものであるため、第３連動リンクは連動用ばねに抗して独自に後傾動することができ、このため、浅く腰掛けた状態からランバーサポート部を後退させて身体を後ろにずらして深く腰掛け直したり、或いは、ランバーサポート部が前進しない状態に最初から深く腰掛けたりすることができる。このため椅子の使用価値が格段に高くなる。
【００１８】
そして、連動装置がコンパクトであると部材は必然的に小さくなって狭い範囲に押し込めたような状態になるが、連動装置の全体又は大部分がユニット化されているため椅子の組み立ては至極簡単である。従って、本願発明は請求項３のように連動装置がコンパクト化されている場合に効果がより強く発揮される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態は事務用等の回転椅子に適用している。
【００２０】
(1).椅子の概略
まず、主として図１〜図７に基づいて椅子の概略を説明する。図１は椅子の全体的な斜視図、図２のうち（Ａ）は椅子の正面図、（Ｂ）は椅子の側面図、図３は椅子の背面図、図４は椅子の部分平面図、図５は座の支持手段を示す一部破断分離側面図、図６は図５のVI−VI視分離平面図、図７のうち（Ａ）はベースの部分斜視図、（Ｂ）は支持リンク機構を構成する部材の分離斜視図、（Ｃ）は座を取り付けた状態での図５のVIIC-VIIC 視断面図である。
【００２１】
椅子は、脚１と座２と背もたれ３とを備えている。脚１は、水平状に延びる枝足４の群と脚支柱（ガスシリンダ）５とを備えており、脚支柱５の上端には上向きに開口した金属板製のベース６が取り付けられている。例えば図５や図７（Ｃ）に示すように、座２は、樹脂製の座インナーシェル（座板）２ａとその上面に張ったクッション２ｂとを備えている。
【００２２】
図７（Ｃ）に明瞭に示すように、座２の前寄り部分は、左右のフロントリンク７と左右横長の第１支軸８とを介してベース６に連結されている。座インナーシェル２ａの前部には、フロント支持リンク７を左右両側から挟む左右一対ずつのフロントブラケット９が一体に形成されており、フロントブラケット９とフロント支持リンク７はフロントピン１０によって相対回動可能に連結されている。座２は正面視で上向き凹状に緩く凹んでいる。
【００２３】
ベース６の左右両側には、側面視後傾姿勢でかつベース６の後方に延びる左右一対の揺動フレーム１１が配置されており、左右揺動フレーム１１の後端に背面視略四角形のバックフレーム１２が固定されている（バックフレーム１２は請求項１に記載した背支持体の一例である。）。この場合、図１１や図１５に示すように、揺動フレーム１１の後端にボス部１１ｃを設けて、このボス部１１ｃをバックフレーム１２に設けた穴（図示せず）に嵌め込んでいる。
【００２４】
本実施形態では、揺動フレーム１１とバックフレーム１２とにより、請求項に記載した背支持フレームが構成されている。なお、揺動フレーム１１とバックフレーム１２とは一体構造とすることも可能であり、また、バックフレーム１２は背支柱と言い換えることも可能である。
【００２５】
揺動フレーム１１は、その前端部を中心にして後傾動するようにベース６の後部に第２支軸１３で連結されている。そして、座２の後部と揺動フレーム１１とは左右一対のリア支持リンク１４を介して相対回動可能に連結されている。人が着座していないニュートラル状態でフロント支持リンク７及びリア支持リンク１４を側面視でやや後傾姿勢になっており、このため、人が着座するとリンク７，１４が後傾し、これに伴って座２は側面視での姿勢を殆ど変えることなく下降しつつ後退する（或いは斜め後方にスライドする）。なお、両支持リンク７，１４は金属製とするのが好ましい。
【００２６】
座インナーシェル２ａの後部には、リア支持リンク１４を左右から挟む左右一対のリアブラケット１５が一体に形成されており、リアブラケット１５とリア支持リンク１４とは左右長手のリアピン１６で連結されている。フロント支持リンク７とリア支持リンク１４とは平行リンク機構になっている。リア支持リンク１４と揺動フレーム１１との関係については後述する。
【００２７】
背もたれ３は、柔軟性を持った樹脂製の背板１７のみで構成されている。従って、本実施形態では背もたれ３と背板１７とは同義になる。背板１７の前面と後面とには多数の縦長リブ１８，１９が略等しい間隔で形成されている。背板１７は上下各部位とも平面視で前向き凹状に緩く湾曲している。また、非着座状態において背板１７の下端は座２の近くに位置しており、かつ、背板１７の下部は側面視で前向き凸状に緩い曲率で湾曲したランバーサポート部１７ａになっている。
【００２８】
背板１７は、その上端部はバックフレーム１２に離反不能に取り付けられており、他方、ランバーサポート部１７ａの頂点部は第５連動リンク２０に連結され、ランバーサポート部１７ａの下端部は第４連動リンク２１に連結されており、座２が下降及び後退するとランバーサポート部１７ａは大きく前進動する。第４連動リンク２１及び第５連動リンク２０は連動装置の一部を構成しており、また、両者は請求項３に記載した背もたれ用連動リンクに相当する。
【００２９】
なお、図６に示す符号２１は、着座しても座２が動かない状態に保持するロック装置２１を構成する部材である。常に深く腰掛ける癖がある人が使用する場合は、ロック装置２１によって座２が動かないように保持しておいたら良い。以下、各部位の詳細を説明する。
【００３０】
(2).ベースの周辺部の詳細
まず、主として図５〜図７に基づいてベース６を中心にした部分の構成を説明する。既述のとおりベース６は上向きに開口した箱状に形成されており、その内部でかつ後部に補強ブラケット２５が固着されており、ベース６と補強ブラケット２５とに固着したブッシュ２６（図５参照）に脚支柱５の上端を嵌着している。
【００３１】
ベース６の左右側板の前部には、第１支軸８が略前後方向にスライド自在に嵌まる側面視角形の長穴２７が空いている。長穴２７には樹脂製のブッシュ２８が空いている。ブッシュ２８には軸受け体２９が外側から回転不能でスライド自在に嵌まっており、左右の軸受け体２９に第１支軸８が嵌まっており、第１支軸８はビス３０で軸受け体２９に固定されている。軸受け体２９は金属製又は樹脂製である。
【００３２】
ベース６の内部には左右２個のロッキング用ばね（圧縮コイルばね）３１が前後方向に延びる姿勢で配置されており、軸８には前ばね受け３２が後方から嵌め込まれており、他方、前記補強ブラケット２５には、固定式後部ばね受け３３を支える受け壁２５ａが形成されている。操作ロッド３４に設けたハンドル３４ａ（図２（Ａ）参照）を回転操作するとロッキング用ばね３１の初期弾性力が変化する。
【００３３】
フロント支持リンク７は水平状の筒状部７ａを備えており、筒状部７ａに既述の軸受け体２９が嵌まり込んでいる。図７（Ｂ）に示すように、軸受け体２９は、ブッシュ２８に回転不能でスライド自在に嵌まる角形部２９ａと、フロント支持リンク７の筒部７ａに回転可能に入り込む小径円筒部２９ｂとを備えている。また、小径円筒部２９ｂの付け根箇所には、小径円筒部２９ｂと間隔を空けた状態で外向きに延びる一対のストッパー部２９ｃが形成されている。
【００３４】
一対のストッパー部２９ｃは軸心を挟んだ両側に配置されており、フロント支持リンク７の筒状部７ａには、ストッパー部２９ｃがある程度の角度（例えば５０〜５５度程度）だけ回動することを許容する円弧状溝３５（図７（Ｃ）参照）が形成されている。そして、軸受け体２９の小径円筒部２９ｂに、戻し用ばね３６を嵌め込んでいる。戻し用ばね３６はねじりばねであり、放射方向に延びる一端３６ａは一つのストッパー部２９ｃに当接し、軸心方向に延びる他端３６ｂはフロント支持リンク７の筒状部７ａに形成したストッパー穴３７に嵌め入れている。ストッパー穴３７は戻し用ばね３６の他端部３６ｂが円周方向に移動しないように非環状に形成されている。
【００３５】
人が着座するとフロント支持リンク７は戻し用ばね３６の弾性力に抗して後傾動し、人が椅子から降りると、フロント支持リンク７は戻し用ばね３６の弾性力によって元の姿勢に復帰する。本実施形態のように戻し用ばね３６をフロント支持リンク７に内蔵すると、コンパクト化すると共に、組み立てが容易になる利点がある。勿論、フロント支持リンク７及び座２をニュートラル状態に戻すためのばね手段の配置場所や種類は必要に応じて任意に選択できる。例えば圧縮コイルばねを座２の下面とベース６との間に配置するといったことも可能である。
【００３６】
支持リンク７，１４は正面視で斜め外向きに傾斜した姿勢で上向きに延びている。これは、ベース６の左右幅寸法が座２の左右幅寸法よりも相当に小さいことから、座２を安定した状態に支持するためである。座２はその左右両端に近い部分が支持リンク７，１４で支持されているため、人が着座すると下向き凹状に撓み変形することが許容されている。この撓み変形によって座２にクッション性が付与されている。
【００３７】
例えば図６に示すように、揺動フレーム１１はブッシュ３８を介してベース６の側板に嵌まっている。第２支軸１３は、ビスやスナップリング（図示せず）によって揺動フレーム１１に抜け不能に保持されている。揺動フレーム１１の前端部には、外向きに開口した前後長手の張り出し部１１ａが形成されている。この張り出し部１１ａは肘掛け装置（図示せず）を取り付けるためのものである。なお、揺動フレーム１１はアルミダイキャスト製品のような金属製である。勿論、板金製品や樹脂成形品を採用することも可能である。更に、左右の揺動フレーム１１をその後端において一体に連結することも可能である。
【００３８】
(3).連動装置の詳細（その１）
次に、連動装置の詳細を説明する。まず、図８〜図１４を中心にして連動装置の略下半部を説明する。図８は連動装置を構成する部材の分離斜視図、図９は連動装置を構成する部材を中心にした一部破断分離平面図、図１０のうち（Ａ）は連動装置を構成する部材の一部破断分離平面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視分離断面図、（Ｃ）はばねを組み込んだ状態での（Ａ）のＣ−Ｃ視断面図、図１１は連動装置を構成する部材を中心とした平断面
図、図１２は連動装置を構成する部材を中心とした一部破断分離側面図、図１３のうち（Ａ）は図１１のXIII-XIII 視断面図、（Ｂ）は図１１のXIIIB-XIIIB 視断面図、（Ｃ）は図１１のXIIIC-XIIIC 視断面図、（Ｄ）は（Ｃ）のＤ−Ｄ視断面図、図１４は連動装置の動きを示す縦断側面図である。
【００３９】
例えば図８に示すように、本実施形態の連動装置は、上向きに開口した金属製で箱状の受け部材４１と、左右のリア支持リンク１４に相対回転不能に嵌まった角形の駆動軸４２と、駆動軸４２に相対回転不能に嵌まった左右一対の第１連動リンク４３と、第１連動リンク４３に第１ピン４５を介して連結された第２連動リンク４６と、第２連動リンク４６に第２ピン４７を介して連結された第３連動リンク４８と、第３連動リンク４８の上下中途部に相対回動可能に連結された第４連動リンク２１と、第３連動リンク４８の上端部に相対回動可能に連結された第５連動リンク２０とを備えている。
【００４０】
第４連動リンク２１と第５連動リンク２０とは既述している。本実施形態では、第１〜第５連動リンクによって連動リンク機構が構成されている。第２連動リンク４６は金属板製で天板４６ａと左右の側板４６ｂとを備えており、天板４６ａの下方には連動用ばね４９が配置されている。この連動用ばね４９も連動装置の一部を構成している。以下、各構成部材の詳細を説明する。
【００４１】
例えば図８や図１３（Ａ）に示すように、受け部材４１は、左右の張り出し部４１ａが高くなっていて正断面視で段違い状の形状になっており、左右の張り出し部４１ａを揺動フレーム１１の内向き張り出し部１１ｂにビス５０（或いはボルト）で固定している。また、受け部材４１を構成する左右側板４１ｂの前端部は丸穴が空いた軸受け部４１ｂ′になっており、この軸受け部４１ｂ′にブッシュ５２を介してリア支持リンク１４の小径筒部１４ａが相対回転可能に嵌め入れられている。
【００４２】
リア支持リンク１４は、外観においてはフロント支持リンク７と似ているが、下記のような特有の構造を持っている。まず、例えば図１３（Ｄ）に明示するようにリア支持リンク１４には既述の駆動軸４２が相対回転不能に嵌まっており、駆動軸４２はビス５３によってリア支持リンク１４に抜け不能に保持されている。次に、リア支持リンク１４は、揺動フレーム１１に形成した円弧状の上向き凹所５４に重なる重合部１４ｂを備えており、この重合部１４ｂに、揺動フレーム１１に当接して回動範囲を規制するストッパー部１４ｃが形成されている。
【００４３】
次に、第１連動リンク４３を説明する。第１連動リンク４３の先端部には、第１連動ピン４５に嵌まる切り開き溝４３ａが形成されている。また、第１連動リンク４３の片面には、樹脂製の保護部材５５が重なっている。例えば図１０（Ａ）に示すように、保護部材５５は第１連動リンク４３に被さっており、かつ、第１連動リンク４３の切り開き溝４３ａに対応して先端部は二股状になっている。このため、第１連動リンク４３と第２連動リンク４６とが連動して回動するに際して金属音が発生することはない。
【００４４】
第１連動リンク４３は駆動軸４２に嵌まる角穴が空いているが、図１０（Ｂ）に示すように、保護部材５５には、駆動軸４２に上方から嵌合する下向き溝５６が形成されている。従って、保護部材５５は着脱が容易である。なお、第１連動リンク４３は溶接等によって駆動軸４２にずれ不能に固定しておくのが好ましい。
【００４５】
(4).連動装置の詳細（その２）
次に、第２連動リンク４６を説明する。例えば図１１や図１３（Ｂ）から容易に理解できるように、第２連動リンク４６の後端部は受け部材４１に支軸５７で連結されている。また、第２連動リンク４６を構成する左右側板４６ｂは前向き延長部４６ｃを有しており
、前向き延長部４６ｃに形成した長穴５８に第１ピン４５がスライド自在に嵌まっている。なお、長穴５８には袋状の樹脂製ブッシュ４６ｄが装着されている（例えば図１０（Ｂ）参照。図面によってはブッシュ４６ｄを省略しているものもある。）。
【００４６】
第１ピン４５に第１連動リンク４３の切り開き溝４３ａが嵌まっているのは既述のとおりである。第１連動リンク４３が下向きに回動すると、第２連動リンク４６は支軸５７を中心にして、前端部が下方に移動するように前傾動（下向き回動）する。なお、図１３（Ｂ）から理解できるように、第１連動リンク４３は、受け部材４１の底面に当たることで回動範囲が規制されている。
【００４７】
第２連動リンク４６の天板４６ａには下向き片５９が切り起こしによって形成されており、下向き片５９と一方の側板４６ｂとにピン６０を介して筒体６１を取り付け、筒体６１に連動用ばね４９が外側から嵌まっている（なお、図９及び図１０（Ａ）と図８とでは、下向き片５９を形成するための穴の位置を左右逆に表示している。）。連動用ばね４９はねじりばねであり、一端部４９ａと他端部４９ｂとはともにコイルの接線方向に延びている。そして、例えば図１３（Ｂ）に明示するように、連動用ばね４９の一端部４９ａは第２連動リンク４６の天板４６ａに下方から当接している。
【００４８】
他方、第３連動リンク４８は、前記した支軸５７によって受け部材４１における左右側板４１ｂの後部に連結されており、かつ、第３連動リンク４８の下端には前向き突出部４８ａが形成されており、連動用ばね４９の他端部４９ｂが第３連動リンク４８の前向き突出部４８ａに上方から当接している。また、図１３（Ｂ）に明示するように、第３連動リンク４８の前向き突出部４８ａには下向きに開口した凹所６２が形成されており、第２連動リンク４６の左右側板４６ｂに架け渡したストッパーピン６３に凹所６２が嵌まっている。
【００４９】
第２連動リンク４６が下向きに回動すると、第３連動リンク４８は支軸５９を中心にして前傾動する。そして、第３連動リンク４８の前向き突出部４８ａは連動用ばね４９で押さえられているに過ぎないため、前傾動した第３連動リンク４８は連動用ばね４９の弾性に抗して独自に後傾動（戻り回動）し得る。また、第３連動リンク４８は前傾動せずに、第２連動リンク４６のみが下向きに回動することも可能である。
【００５０】
次に、連動装置のうち背もたれ３と関連した上部の部分について、図１５以下の図面も参照して説明する。図１５は背もたれの取り付け構造を示す分離側面図、図１６は背もたれを背支持フレームに取り付けた状態での一部省略背面図、図１７は図１６の XVII-XVII視断面図、図１８は図１６の XVIII-XVIII視箇所での分離平断面図、図１９は図１６のXIX-XIX 視箇所での分離平断面図である。
【００５１】
既述のように、連動装置は第４連動リンク２１と第５連動リンク２０とを備えている。例えば図１５，図１８に示すように、第４連動リンク２１は第３連動リンク４８の上下中途部と背板１７の下端部とを連結するものである。
【００５２】
例えば図１４に示すように、第４連動リンク２１と第３連動リンク４８の上下中途部とは左右長手のピン６４で連結されている。他方、背板１７の左右中間部の下端には、第４連動リンク２１を左右両側から挟む左右一対の下軸受け部６５が突設されており、第４連動リンク２１と下軸受け部６５とが左右長手のピン６６（図１４参照）で連結されている。
【００５３】
第４連動リンク２１の左右幅寸法は小さいが、図１８に示すように、第５連動リンク２０は背板１７の左右幅寸法より僅かに小さいほどの大きい左右長さを有しており、かつ、
第５連動リンク２０は平面視で前向き凹状に弓なりに反った形状になっている。そして、図１４や図１８に示すように、第５連動リンク２０の左右中間部に左右一対の軸受けブラケット６７を設け、この軸受けブラケット６７と第３連動リンク４８の上端部とが左右長手のピン６８で連結されている。
【００５４】
また、第５連動リンク２０の左右両端部には前向きに突出した３枚の軸受け片６９が形成されている一方（図８では軸受け片６９は２枚しか表示してない。）、背板１７におけるランバーサポート部１７ａの左右両端部には、第５連動リンク２０の軸受け片６９と嵌まり合う２枚の上軸受けブラケット７０が突設されており、これら上軸受けブラケット７０と軸受け片６９とが左右長手のピン７１で連結されている。
【００５５】
背板１７は第５連動リンク２０によって両端支持の状態で連結されている。従って、着座した人の体圧によって背板１７のランバーサポート部１７ａが平面視で後方に沈み込むように変形することが許容されている。
【００５６】
背板１７はゴム質の合成樹脂を素材として製造されており、単体の状態では、人が両手で掴んで力を加えていることで側面視形状も平面視形状も大きく変えることもできる。その程度の柔軟性を持っている。背板１７の前後両面に多数の縦長リブ１８，１９が形成されている。
【００５７】
この場合、例えば図１９及び図２０から理解できるように、リブ１８，１９の群は、左右中間部から左右両端に行くに従って高さが高くなるように設定されており、また、図１５から理解できるように、前リブ１８の群は、ランバーサポート部１７ａの頂点部の当たりで高さが高くなるように設定している。従って、背板１７のうちランバーサポート部１７ａは側面視形状はあまり変形せずに、平面視での形状が変形し易い状態になっている。
【００５８】
図１７から理解できるように、背板１７の上部には後ろ向き凹状に湾曲した取り付け部１７ｂが形成されており、この取り付け部１７ｂにバックフレーム１２の上部１２ａが後方から嵌合している。背板１７の取り付け部１７ｂとバックフレーム１２の上部１２ａとは、例えばねじ止めによって離反不能に保持されている。背板１７は、その上部を中心にして傾動し得る状態でバックフレーム１２の上部１２ａに取り付けることも可能である。
【００５９】
本実施形態では、バックフレーム１２の上部１２ａは背板１７の左右端部近くまで延びており、従って、背板１７の上部は平面視で変形することはない。このように背板１７の上部を左右略全長にわたってバックフレーム１２で支持しているのは、背板１７が過度に変形し過ぎると身体の安定性が悪くなって却って座り心地が悪くなるからである。
【００６０】
(5).まとめ
上記した椅子の動きの全体は図２０で示されている。すなわち、人が着座すると前後の支持リンク７，１４が後傾動して座２は下降しつつ後退する。そして、リア支持リンク１４の後傾動に連動して駆動軸４２が回転することによって第１連動リンク４３が後傾動し、第１連動リンク４３の回動が第２連動リンク４６及び連動用ばね４９を介して第３５連動リンク４８に伝達され、第３連動リンク４８が前傾する。これにより、背板１７のランバーサポート部１７ａが前進動する。本実施形態は、座２の後退寸法は５０ｍｍ程度、ランバーサポート部１７ａの前進寸法に設定している。
【００６１】
揺動フレーム１１及びバックフレーム１２は人が着座しただけでは後傾しないため、背板１７の上端部は前後移動不能に保持されている。そして、第４連動リンク２１及び第５連動リンク２０が回動することにより、背板１７のランバーサポート部１７ａが前進動することが可能ならしめられている（ランバーサポート部１７ａの前進動に際して背もたれ
３の上端を下向きスライド又は前進させることも可能である。）。
【００６２】
背板１７は、その上端部を中心にして回動することでランバーサポート部１７ａが前進する。従って、ランバーサポート部１７ａは前進しつつ高さが高くなる傾向を呈している。人が着座していないニュートラル状態ではランバーサポート部１７ａはかなり下方に位置しているが、人が着座すると、座２が下降することとランバーサポート部１７ａが前進しつつ高くなることにより、ランバーサポート部１７ａは着座した人の腰椎（特に第３腰椎）の当たりを支持する最適の高さになる。
【００６３】
第３連動リンク４６は連動用ばね４９の弾性力に抗して後傾動し得るため、浅く腰掛けた状態で身体を後方にずらすことや、当初から深く腰掛けて背板１７は前進させずに座２のみを下降及び後退させることが許容される。この点はすでに述べたとおりである。
【００６４】
そして、本実施形態では、連動装置を構成する全ての部材とリア支持リンク１４とが受け部材４１を中心にして一つのユニット化されている。すなわち、図８で一点鎖線で囲った各部材は、全体として持ち運びできる状態に予め組み付けられてユニット化されている。
【００６５】
従って、椅子の組み立てに際しては、受け部材４１を揺動フレーム１１にビス５０で締結し、次いで、リア支持リンク１４と座２との連結や、第４連動リンク２１及び第５連動リンク２０と背もたれ４との連結を行えばよい。このため、椅子の組み立て作業を能率良く行うことができる。また、椅子に組み立てる前の段階で動作状態を確認できるため、調節の手間を省くことができると共に品質も均一に保持できる。
【００６６】
なお、座が後退及び下降してもランバーサポート部１７ａが前進しない状態に連動機構の機能を殺すことも可能であり、このように連動機能をＯＮ・ＯＦＦするための切り換え装置は、第３連動リンク４８を前傾可能な状態と前傾不能な状態とに切り替えることが達成できる。そして、第３連動リンク４８を前傾可能な状態と前傾不能な状態とに切り換えるロック体は受け部材４１に予め取り付けておけばよい。この点でも、組み立ての手間の軽減が図られる。
【００６７】
第４連動リンク２１と第５連動リンク２０は予め背もたれ４（背板１７）に取り付けておくことも可能である。従って、図８において二点鎖線で囲った部材をユニット化しておいても良い。この場合は、第４連動リンク２１と第５連動リンク２０と背もたれ４とがユニット化されているので、組み立ての容易性は本実施形態と大差ないといえる。
【００６８】
本実施形態では第３連動リンク４８は第４連動リンク２１及び第５連動リンク２０にて背もたれ３に連結されているが、第３連動リンク４８と背もたれ３とを直接に連結することも可能である。更に、第３連動リンク４８と背もたれ３とを一つの背もたれ用連動リンクで連結することも可能である。
【００６９】
(6).その他
本願発明は上記の実施形態の他にも様々に具体化できる。例えば人が着座することで座を動かす手段としては、例えばガイドレールとローラとの嵌合方式を採用することも可能であり、座が下降動のみする構成も採用できる。また、支持リンク等の可動式支持手段で中間フレームを支持し、この中間フレームに座を取り付けることも可能である。更に、敢えて述べるまでもないが、背もたれは、合成樹脂製の背インナーシェルにクッション材を張った構造とすることも可能である。
【００７０】
連動装置の具体的構造は様々に具体化できる。例えば必ずしもリンク機構を採用する必
然性ないのであり、例えば、着座による座の下降動をワイヤーの引っ張り力に変えて、このワイヤーの引っ張りによってランバーサポート部を押し出すといったことも可能である。更に、リンク機構を採用する場合、前記先願に開示したような様々の態様を採用できる。
【００７１】
連動用ばねとしてはガススプリングや板ばね等を使用することも可能である。また、実施形態では背支持フレームとは別体の受け部材を主材としてユニットを構成したが、背支持フレームに受け部を一体に形成して、この受け部にユニットを組み込むといったことも可能である。
【００７２】
更に、本願発明の適用対称はキャスタ付きの回転式の椅子には限らず、脚をフレーム構造として椅子のような他の方式の椅子にも適用できる。また、背支持フレームの形態や素材は必要に応じて自由に設定できる。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】第１実施形態に係る椅子の全体的な斜視図である。
【図２】（Ａ）椅子の正面図、（Ｂ）は椅子の側面図である。
【図３】椅子の背面図である。
【図４】椅子の部分平面図である。
【図５】座の支持手段を示す一部破断分離側面図である。
【図６】図５のVI−VI視分離平面図である。
【図７】（Ａ）はベースの部分斜視図、（Ｂ）は第１リンク機構を構成する部材の分離斜視図、（Ｃ）は座を取り付けた状態での図５のVIIC-VIIC 視断面図である。
【図８】連動装置を構成する部材の分離斜視図である。
【図９】連動装置を構成する部材を中心にした一部破断分離平面図である。
【図１０】（Ａ）は連動装置を構成する部材の一部破断分離平面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視分離断面図、（Ｃ）はばねを組み込んだ状態での（Ａ）のＣ−Ｃ視断面図である。
【図１１】連動装置を構成する部材を中心とした平断面図である。
【図１２】連動装置を構成する部材を中心とした一部破断分離側面図である。
【図１３】（Ａ）は図１１のXIII-XIII 視断面図、（Ｂ）は図１１のXIIIB-XIIIB 視断面図、（Ｃ）は図１１のXIIIC-XIIIC 視断面図、（Ｄ）は（Ｃ）のＤ−Ｄ視断面図である。
【図１４】連動装置の動きを示す縦断側面図である。
【図１５】背もたれの取り付け構造を示す分離側面図である。
【図１６】背もたれを背支持フレームに取り付けた状態での一部省略背面図である。
【図１７】図１６の XVII-XVII視断面図である。
【図１８】図１６の XVIII-XVIII視箇所での分離平断面図である。
【図１９】図１６のXIX-XIX 視箇所での分離平断面図である。
【図２０】座と背もたれとの動きを示す骨組み構造図である。
【符号の説明】
【００７４】
１  脚
２  座
３  背もたれ
６  ベース
７  フロント支持リンク
８  第１支軸
１１  背支持フレームの一部を構成する揺動フレーム
１２  背支持体の一例でかつ背支持フレームの一部を構成するバックフレーム
１３  第２支軸
１７  背板
２０  第５連動リンク
２１  第４連動リンク
３１  ロッキング用ばね
３６  戻し用ばね
４１  受け箱
４２  駆動軸
４３  第１連動リンク
４６  第２連動リンク
４８  第３連動リンク
４９  連動用ばね
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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