(57)【要約】【課題】シート束を処理トレイから排出トレイに排出する際、シート束の整合を乱さないようにする。【解決手段】駆動軸３８によって、上ガイド３４及び揺動アーム２４を揺動自在に支持する。駆動軸３８の矢印ａ方向の回転により揺動アーム２４に作用する力、及び駆動ギヤ６０から従動ギヤ６１に噛み合い部６３に作用する力Ｆが、上排出ローラ２３を下排出ローラ２２に押し付ける方向のモーメントとして揺動アーム２４に作用するようにする。上排出ローラ２３をシート束に押し付けるための付勢部材の押圧力を小さくして、上排出ローラがシート束に良好に追従するようにすることができる。【選択図】図２
2008133108.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
積層状態の複数枚のシートからなるシート束を処理トレイ上から排出トレイ上に排出するシート排出装置において、
複数枚のシートのうち最下位のシートに当接して搬送力を付与する下排出ローラと、
前記下排出ローラに対して接離可能に配設され、複数枚のシートのうち最上位のシートに当接して搬送力を付与する上排出ローラと、
前記上排出ローラを先端側において回転自在に支持するとともに、基端側に揺動中心を有する揺動アームと、
前記揺動アームを揺動させて、前記上排出ローラを前記最上位のシートに当接する排出位置と、最上位のシートから離間する退避位置とに配置する接離機構と、
前記揺動アームの前記揺動中心に配設されて、装置本体側から駆動が伝達される駆動ローラと、
前記揺動アームに搭載されるとともに、前記駆動ローラと前記上排出ローラとの間に介装された動力伝達機構と、を備えた、
ことを特徴とするシート排出装置。
【請求項２】
シート束の排出時の前記駆動ローラの回転方向が、前記上排出ローラを前記退避位置から前記排出位置に移動させる際の揺動アームの揺動方向と一致する、
ことを特徴とする請求項１に記載のシート排出装置。
【請求項３】
前記動力伝達機構は、前記上排出ローラと同軸に配設されて前記上排出ローラと一体回転する従動ギヤと、
前記従動ギヤと噛合された駆動ギヤと、を有し、
前記シート束の排出時に、前記駆動ギヤと前記従動ギヤとの噛み合い部において作用する力が、前記上排出ローラを前記退避位置から前記排出位置に移動させる際の前記揺動アームの揺動方向と一致するように、前記噛み合い部の位置が設定されている、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のシート排出装置。
【請求項４】
前記噛み合い部が、前記揺動アームの前記揺動中心を通り前記従動ギヤのピッチ円に接する２本の接線の２つの接点の間に位置する前記ピッチ円上であって、かつ前記揺動アームの前記揺動中心に近い側の前記ピッチ円上に設定されている、
ことを特徴とする請求項３に記載のシート排出装置。
【請求項５】
前記動力伝達機構が、前記駆動ローラと共に一体回転する駆動プーリと、前記駆動ギヤと共に一体回転する従動プーリと、前記駆動プーリと前記従動プーリとに掛け渡されたベルトと、を有する、
ことを特徴とする請求項３又は４に記載のシート排出装置。
【請求項６】
前記接離機構は、付勢部材を介して前記揺動アームにより前記上排出ローラを前記排出位置に配置する押し下げ機構と、前記揺動アームを引き上げることで前記上排出ローラを前記退避位置に配置する引き上げ機構とを有する、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシート排出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、複写機，プリンタ等の画像形成装置において画像形成されて、順次に処理トレイ上に積層されたシートを、シート束として排出トレイ上に排出するシート排出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機，プリンタ等の画像形成装置によって画像形成されたシートを後処理する後処理装置として、画像形成後のシートを処理トレイ上で順次に重ね整合してシート束とし、その後、このシート束をステイプル処理（綴じ処理）し、または、ステイプル処理することなくそのまま排出トレイ上に排出する装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
このものは、下排出ローラと上排出ローラとの間でシート束を挟持し、両ローラを駆動回転させて、シート束を排出する。さらに、下排出ローラを支持するフレームと上排出ローラを支持するフレームのうち少なくとも一方は、弾性部材を介してローラを支持している。これにより、ニップ状態における片浮きを防止して、シート束に安定した搬送力を与えるようにしている。
【特許文献１】特開２００１−２６３６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述の特許文献１では、下排出ローラ及び上排出ローラを駆動モータによって駆動し、また上排出ローラを揺動ガイドで支持する点は開示されているものの、上排出ローラを駆動させるための駆動機構の構成については開示されていない。そして、駆動機構の構成によっては、シート束の排出時、特にステイプル処理を行っていないシート束を排出する際に、シート束の整合を乱し、排出トレイ上に排出してシート束の整合性が悪化するという問題があった。
【０００５】
そこで、本発明は、排出時のシート束の整合性を乱すことなく、したがって、排出後のシート束の整合性を良好に維持するようにしたシート排出装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係る発明は、積層状態の複数枚のシートからなるシート束を処理トレイ上から排出トレイ上に排出するシート排出装置に関する。この発明に係るシート排出装置は、複数枚のシートのうち最下位のシートに当接して搬送力を付与する下排出ローラと、前記下排出ローラに対して接離可能に配設され、複数枚のシートのうち最上位のシートに当接して搬送力を付与する上排出ローラと、前記上排出ローラを先端側において回転自在に支持するとともに、基端側に揺動中心を有する揺動アームと、前記揺動アームを揺動させて、前記上排出ローラを前記最上位のシートに当接する排出位置と、最上位のシートから離間する退避位置とに配置する接離機構と、前記揺動アームの前記揺動中心に配設されて、装置本体側から駆動が伝達される駆動ローラと、前記揺動アームに搭載されるとともに、前記駆動ローラと前記上排出ローラとの間に介装された動力伝達機構と、を備えた、ことを特徴としている。
【０００７】
請求項２に係る発明は、請求項１に係るシート排出装置において、シート束の排出時の前記駆動ローラの回転方向が、前記上排出ローラを前記退避位置から前記排出位置に移動させる際の揺動アームの揺動方向と一致する、ことを特徴としている。
【０００８】
請求項３に係る発明は、請求項１又は２に係るシート排出装置において、前記動力伝達機構は、前記上排出ローラと同軸に配設されて前記上排出ローラと一体回転する従動ギヤと、前記従動ギヤと噛合された駆動ギヤと、を有し、前記シート束の排出時に、前記駆動ギヤと前記従動ギヤとの噛み合い部において作用する力が、前記上排出ローラを前記退避位置から前記排出位置に移動させる際の前記揺動アームの揺動方向と一致するように、前記噛み合い部の位置が設定されている、ことを特徴としている。
【０００９】
請求項４に係る発明は、請求項３に係るシート排出装置において、前記噛み合い部が、前記揺動アームの前記揺動中心を通り前記従動ギヤのピッチ円に接する２本の接線の２つの接点の間に位置する前記ピッチ円上であって、かつ前記揺動アームの前記揺動中心に近い側の前記ピッチ円上に設定されている、ことを特徴としている。
【００１０】
請求項５に係る発明は、請求項３又は４に係るシート排出装置において、前記動力伝達機構が、前記駆動ローラと共に一体回転する駆動プーリと、前記駆動ギヤと共に一体回転する従動プーリと、前記駆動プーリと前記従動プーリとに掛け渡されたベルトと、を有する、ことを特徴としている。
【００１１】
請求項６の発明によれば、請求項１乃至５のいずれか１項に係るシート排出装置において、前記接離機構は、付勢部材を介して前記揺動アームにより前記上排出ローラを前記排出位置に配置する押し下げ機構と、前記揺動アームを引き上げることで前記上排出ローラを前記退避位置に配置する引き上げ機構とを有する、ことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の発明によれば、シート束を処理トレイ上から排出トレイ上に排出する際に、下排出ローラが最下位にシートに接触して搬送力を付与し、また上排出ローラが最上位のシートに接触して搬送力を付与するので、つまり、シート束をその最下位側と最上位側とから下排出ローラと上排出ローラとによって挟み込み、これら排出ローラの双方を駆動することにより、一方のローラのみが駆動する場合と比較して、シート束を乱すことなく排出することができる。この効果は、シート束を綴じない場合に特に顕著である。また、上排出ローラは揺動アームによって回転自在に支持されており、接離機構によって最上位のシートに当接する排出位置に配置され、さらに揺動アームの揺動中心に駆動ローラ配設されているので、シート束の厚さや排出時の姿勢が変化した場合であっても、安定した駆動力でシート束を乱すことなく排出することができる。
【００１３】
請求項２の発明によれば、駆動ローラの回転により、揺動アームを介して上排出ローラを最上位のシートに押圧することができる。このため、接離機構が揺動アームを介して上排出ローラを最上位のシートに押圧する力を小さくすることができる。
【００１４】
請求項３の発明によれば、駆動ギヤから噛み合い部を介して従動ギヤに伝達される力により、揺動アームを、上排出ローラが前記退避位置から排出位置に移動する方向に移動させて、上排出ローラを最上位のシートに押圧することができる。このため、接離機構が揺動アームを介して上排出ローラを最上位のシートに押圧する力を小さくすることができる。
【００１５】
請求項４の発明は、上述の請求項３のような効果を奏する具体的な構成を規定するものである。つまり、噛み合い部は、従動ギヤのピッチ円上に位置することになるが、さらにこの位置を次のように、「揺動アームの揺動中心を通りピッチ円に接する２本の接線の２つの接点の間に位置するピッチ円上であって、かつ揺動アームの揺動中心に近い側の前記ピッチ円上」と規定することで、上述の請求項３のような作用効果を奏することができる。
【００１６】
請求項５の発明によれば、揺動アームの揺動中心に配置された駆動ローラの回転を、動力伝達機構、すなわち駆動プーリ、ベルト、従動プーリ、駆動ギヤ、従動ギヤを介して、上排出ローラに伝達することができる。なお、これら駆動ローラ、動力伝達機構、従動ローラは、いずれも揺動アームによって支持されているので、揺動アームの姿勢が変化した場合であっても、駆動力は、変化することなく一定である。つまり、安定した駆動力を実現することができる。
【００１７】
請求項６の発明によれば、接離部材は、押圧部材により、付勢部材を介して揺動アームを付勢して上排出ローラを最上位のシートに当接させるので、シートに対する上排出ローラの当接圧、さらにはシートに対する排出ローラの搬送力を安定させることができる。また、接離部材は、付勢部材を介することなく、引き上げ部材によって直接、揺動アームを引き上げることで上排出ローラ退避位置に配置することができるので、引き上げ動作の応答性をよくするとともに、引き上げ動作を確実なものとすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の最良の実施形態を図面に基づき詳述する。なお、各図面において、同じ符号を付した部材等は、同じ構成のものであり、これらについての重複説明は適宜省略するものとする。また、各図面においては、説明に不要な部材等は適宜、図示を省略している。
【００１９】
＜実施形態１＞
図１〜図８を参照して、本発明に係るシート排出装置１について説明する。このうち、図１は、シート排出装置１及びその周囲の構造を説明する正面図である。図２は、図１中におけるシート排出装置１の拡大図である。図３は、揺動アーム２４が引き上げられて上排出ローラ２３が退避位置Ａ２に配置された状態の、シート排出装置１を前側左斜め上方から見た斜視図である。図４は、図３と同様の状態のシート排出装置１を、前側右斜め上方から見た斜視図である。図５は、揺動アーム２４が押し下げられて上排出ローラ２３が排出位置Ａ１に配置された状態の、シート排出装置１を前側左斜め上方から見た斜視図である。図６は、図５と同様の状態のシート排出装置１を、前側右斜め上方から見た斜視図である。図７は、上排出ローラ２３が退避位置Ａ２に配置された状態のシート搬送装置１の正面図である。図８は、上排出ローラ２３が排出位置Ａ１に配置された状態のシート排出装置１の正面図である。
【００２０】
図１に示すように、シート排出装置１は、複写機，プリンタ，ファクシミリ，これらの複合機等の画像形成装置（不図示）の左側壁（不図示）に隣接して配置される後処理装置１０に配設されている。後処理装置１０としては、ステイプル処理（綴じ処理）、折り処理、バインダ処理（糊付け処理）、パンチ処理（穴明け処理）等を行うものがある。
【００２１】
シート排出装置１は、後処理装置１０の左側でかつ上側に配設されている。シート排出装置１に対し、その右方には排紙パス１１及び排紙ローラ対１２，１３が、また、下方には処理トレイ１４が、さらに、左方には排出トレイ１５がそれぞれ配設されている。
【００２２】
このうち、排紙ローラ対１２，１３は、排紙パス１１に配設されていて、画像形成装置によって画像が形成されて後処理装置１０に１枚ずつ導入されたシートを、順次、処理トレイ１４上に排出するものである。
【００２３】
処理トレイ１４は、左端側が高く右端側が低くなるように急勾配で傾斜した板状に形成されている。処理トレイ１４の裏面側には、処理トレイ１４の傾斜方向に沿って、束排出ベルト１６が駆動ローラ１７及び従動ローラ１８に掛け渡されて配設されている。束排出ベルト１６には、束押し部材２０が突設されている。束押し部材２０は、処理トレイ１４にシートが排出される際には、下方の整合位置（不図示）に配置されて、シートの先端（下端）位置を規制し、また、束排出ベルト１６の矢印Ｒ１６方向に回転に伴って、シート束の先端を押し上げて、シート束をシート排出装置１に向けて矢印Ｒ２０方向に移動させるようになっている。なお、処理トレイ１４における、束押し部材２０の移動経路に対応する位置には、スリット（不図示）が形成されている。
【００２４】
排出トレイ１５は、基端側（図１中の右側）が低く、先端側（図１中の左側）が高くなるように傾斜した状態出、後処理装置１０の左側壁２１に配設されている。排出トレイ１５は、シート排出装置１によって排出されるシート束を下方から支持するものである。
【００２５】
図１，図２に示すように、シート排出装置１は、下排出ローラ２２と、この下排出ローラ２２に対して接離する上排出ローラ２３と、上排出ローラ２３を支持する揺動アーム２４と、揺動アーム２４を介して上排出ローラ２３を後述する排出位置Ａ１及び退避位置Ａ２に配置する接離機構２５と、上排出ローラ２３に動力を伝達する動力伝達機構２６とを備えている。
【００２６】
下排出ローラ２２は、図１に示すように、上述の排出トレイ１５の基端部の上方に配置されている。下排出ローラ２２は、図２，図３に示すように、前後方向に向けて配設された駆動軸２７の、前後方向に異なる４箇所に取り付けられたゴム製のローラである。駆動軸２７は、装置本体によって回転自在に支持されるとともに、装置本体側に配設された駆動源（不図示）によって駆動回転される。この駆動軸２７は、上排出ローラ２３の駆動軸２８が移動するのとは異なり、一定の位置から移動しない。下排出ローラ２２は、シート束の排出時には、図２中の矢印Ｒ２２方向に駆動回転される。
【００２７】
図１に示すように、下排出ローラ２２の近傍には、上述の処理トレイ１４の上端（シート束排出方向（矢印Ｓ方向）に向かって下流端）から左斜め上方の下排出ローラ２２に至る下ガイド３０が配設されている。下ガイド３０は、上流端側の揺動中心３１を基準として、下流端側３２がほぼ上下方向に揺動することができる。下流端側３２は、下排出ローラ２２の駆動軸２７を覆うように構成されていて、下排出ローラ２２に対応する部分には、切欠３３が設けられている。下排出ローラ２２は、先端側が付勢部材（不図示）によって上方に付勢されており、後述する上ガイド３４の一部（不図示）が接離することにより、図７に示すように、上流端側３２が下排出ローラ２２よりも上方に位置するシート束挿入位置Ｂ２と、図８に示すように、下排出ローラ２２の上部が切欠３３から突出するシート束排出位置Ｂ１とに配置されるようになっている。
【００２８】
上排出ローラ２３は、揺動アーム２４によって回転自在に支持されている。本実施形態では、図３に示すように、ゴム製の２個の上排出ローラ２３が配設されており、それぞれ後述する揺動アーム２４の揺動に伴って、４個の下排出ローラ２２のうちの、前側から２番目と３番目の下排出ローラ２２に接離するようになっている。
【００２９】
図３に示すように、揺動アーム２４は、前側板３５と後側板３６とこれらの上端を連結する上板３７とによってボックス状に構成されている。揺動アーム２４は、前側板３５と後側板３６の後端側を、装置本体側によって回転自在に支持された前後方向の駆動軸３８が貫通している。揺動アーム２４は、この駆動軸３８により、相対回転可能に支持されている。つまり、駆動軸２８は、揺動アーム２４の揺動中心となっている。これにより、揺動アーム２４は、前端側に支持した上排出ローラ２３をほぼ上下方向に移動させることができるようになっている。図４に示すように、揺動アーム２４の上板３７の後端には、板ばね４０の一端が取り付けられていて、板ばね４０の他端は、上ガイド３４の上面４１に固定されている。板ばね４０は、揺動アーム２４をその先端側を上方に向けて付勢している。
【００３０】
上ガイド３４は、ほぼ長方形状の板状に形成されていて、上述の揺動アーム２４を揺動自在に支持している駆動軸３８によって同様に揺動自在に支持されている。上ガイド３４の前端側には、上述の上排出ローラ２３に対応する位置に窓部４２が形成されていて、この窓部４２から上排出ローラ２３の下部が出入りできるようになっている。窓部４２の前後方向の寸法は、上排出ローラ２３の前後方向の寸法よりも長く、かつ前側板３５と後側板３６との距離よりも短くなるように設定されている。これにより、揺動アーム２４の前側板３５の前端側の下端の押圧部４３が、窓部４２の周縁の当接部４４に当接することができる。揺動アーム２４は、上述の板ばね４０の自然状態においては、押圧部４３が上ガイド３４の当接部４４よりも少し上方に位置するようになっている。揺動アーム２４は、後述する接離機構２５によって下方に付勢されたときには、上排出ローラ２３の下部を窓部４２から下方に突出させるとともに、その押圧部４３を当接部４４に押し付けて、上ガイド３４の下流端側を下方に移動させる。このとき上ガイド３４の前端側又は後端側に配設されている突起（不図示）が、シート束挿入位置Ｂ２にある下ガイド３０を下方に押し下げて、シート束排出位置Ｂ１に移動させるようになっている。
【００３１】
接離機構２５は、図３〜図６に示すように、揺動アーム２４を下方に押し下げる押し下げ機構４５と、揺動アーム２４を上方に引き上げる引き上げ機構４６とによって構成されている。押し下げ機構４５は、基端側が上述の駆動軸３８によって回転自在に支持された押圧部材４７と、この押圧部材４７と、揺動アーム２４の上板３７との間に介装されて両者を離間させる方向に付勢する圧縮ばね（付勢部材）４８と、装置本体側に、前後方向を向けて配設されたカム軸５０に固定されたカム５１とを有している。押し下げ機構４５は、カム軸５０の回転に伴うカム５１の正回転（図５，図６の矢印Ｒ５１方向の回転）により、カム５１が押圧部材４７を下方に押し下げると、圧縮ばね４８を介して揺動アーム２４、さらには上ガイド３４を下方に押し下げるようになっている。一方、引き上げ機構４６は、カム軸５０に固定されたアーム５２とこの先端側に揺動自在に取り付けられたリンク５３と、揺動アーム２４から横方向に突設されて、このリンク５３の先端側（下端側）に形成された長孔５４に係合されたピン５５とを有している。引き上げ機構４６は、カム５１が逆回転（図４中の矢印Ｒ５１方向）に回転することで、リンク５３がほぼ上方に引き上げられ、長孔５４の下端がピン５５を引き上げる。これにより、揺動アーム２４、さらには上ガイド３４が引き上げられる。
【００３２】
図２に示すように、動力伝達機構２６は、装置本体側の駆動源（不図示）から動力が伝達される上述の３８に固定された駆動プーリ５６と、揺動アーム２４の先端側に、前側板３５と後側板３６とによって回転自在に支持された従動プーリ５７と、駆動プーリ５６と従動プーリ５７との間に平掛けされたベルト５８と、従動プーリ５７と一体回転する駆動ギヤ６０と、この駆動ギヤ６０に噛合するとともに、上述の上排出ローラ２３と一体回転する従動ギヤ６１とを有している。上述の動力伝達機構２６は、揺動アーム２４に搭載されて、駆動軸３８と上排出ローラ２３との間に配設されている。図２に示すように、動力伝達機構２６は、シート束排出時の駆動軸３８の矢印ａ方向の回転により、駆動プーリ５６が矢印ａ方向、ベルト５８が矢印ｂ方向、従動プーリ５７及びこれと一体の駆動ギヤ６０が矢印ｃ方向、従動ギヤ６１及びこれと一体の上排出ローラ２３が矢印ｄ方向に回転するようになっている。このとき、揺動アーム２４には、駆動軸３８の矢印ａ方向の回転により、駆動軸３８を基準とする同方向のモーメント、つまり、上排出ローラ２３を下排出ローラ２２に押し付ける方向のモーメントが作用する。また、駆動ギヤ６０と従動ギヤ６１との噛み合い部６３には、従動ギヤ６１のピッチ円Ｐの接線方向に力Ｆが作用する。この力Ｆも、揺動アーム２４には、これを矢印Ｒ３８方向に付勢する方向のモーメント、つまり上排出ローラ２３を下排出ローラ２２に押し付ける方向のモーメントが作用する。噛み合い部６３は、原理的には、駆動軸３８の中心からピッチ円Ｐに引いた２本の接線Ｈ１，Ｈ２の接点をｈ１，ｈ２とすると、ピッチ円Ｐのうちの、接点ｈ１，ｈ２の間に位置する部分であって、駆動軸３８に近い側に位置するようにすればよい。ピッチ円Ｐ上の点であって、接点ｈ１から図２中の右回りに接点ｈ２に到る領域に位置するようにすればよい。
【００３３】
つづいて、上述構成のシート排出装置１の動作、及び作用効果について説明する。シート排出装置１の初期状態は、図１の二点鎖線、図３，図４，図７に示す状態となる。すなわち、図３，図４に示すように、カム軸５０の回転によりカム５１が矢印Ｒ５１方向に回転し、引き上げ機構４６のリンク５３によって、揺動アーム２４が引き上げられた状態である。この状態において、上ガイド３４は、シート束挿入位置Ｃ２に配置され、上排出ローラ２３は、上ガイド３４の窓部４２よりも上方の退避位置Ａ２に配置される。一方、下ガイド３０は、上ガイド３４による押圧が解除されるので、付勢部材に付勢されて、図７に示すシート束挿入位置Ｂ２に配置される。この状態においては、下ガイド３０と上ガイド３４との間が開放されて、両者の間にシート束挿入路６２が形成される。このとき、下排出ローラ２２及び上排出ローラ２３は、シート束挿入路６２から退避している。つまり、シート束挿入路６２に突出されていない。
【００３４】
図１に示す処理トレイ１４においては、束押し部材２０が下方のシート受け入れ位置（不図示）に配置される。画像形成装置によって画像が形成されたシートは、後処理装置１０に導入され、排紙ローラ対１２，１３によって処理トレイ１４上に順次に排出され、先端を束押し部材２０に当接させて、シート搬送方向の整合が行われるとともに、サイド規制手段（不図示）によって通紙幅方向の整合が行われる。こうして、所望の枚数のシートが処理トレイ１４上に積載されて整合されてシート束とされた後、シート束は、ステイプル処理され、あるいはステイプル処理されることなくそのまま排出される。
【００３５】
本発明においては、このシート束の排出時にシート束の整合が乱されないようにしている。
【００３６】
束排出ベルト１６を矢印Ｒ１６方向に回転させると、束押し部材２０が矢印Ｒ２０方向に移動する。これにより束押し部材２０は、シート束の先端を押し上げて、シート束をシート排出装置１に向けて移動させる。押し上げられたシート束は、後端側が下ガイド３０と上ガイド３４とにガイドされてシート束挿入路６２に進入する。このとき、シート束は、下排出ローラ２２及び上排出ローラ２３がシート束搬送路６２中に突出されていないので、円滑にガイドされて進入する。さらに、搬送ベルト１６の回転をつづけて、束押し部材２０を上昇させると、シート束は、後端側を排出トレイ１５に摺擦させるように移動する。束押し部材２０が、上端限度まで来ると、束押し部材２０では、それ以上、シート束を排出することができない。
【００３７】
そこで、束押し部材２０が上昇限度に到達したことがセンサ（不図示）によって検知されると、その検知結果に基づいて、カム軸５０が回転される。カム軸５０の正回転により、カム５１が図５，図６中の矢印Ｒ５１方向に回転し、押圧部材４７が押し下げられ、さらに圧縮ばね４８を介して揺動アーム２４が押し下げられる。これにより、上排出ローラ２３の下部が上ガイド３４の窓部４２から下方に突出され、さらに揺動アーム２４の押圧部４３が上ガイド３４の当接部４４を押し下げることで、上ガイド３４が下方に押し下げられる。そして、この押し下げられた上ガイド３４により、下ガイド３０が押し下げられる。これにより、図８に示すように、下排出ローラ２２の上部が下ガイド３０から突出され、上排出ローラ２３が下排出ローラ２２に当接されて排出位置Ａ１に配置される。なお、同図では、シート束がない状態を図示しているが、シート束がある場合には、下排出ローラ２２と上排出ローラ２３とによってシート束を挟持することになる。このとき、上排出ローラ２３は、圧縮ばね４８を介してシート束を押圧するので、シート束を適宜な挟持圧で搬送することができるとともに、搬送状態を安定させることができる。さらに、上述のように、駆動軸３８の回転方向、及び駆動ギヤ６０と従動ギヤ６１との噛み合い部６３に作用する力Ｆにより、揺動アーム２４に対し、上排出２３を退避位置Ａ２から排出位置Ａ１に移動させる方向のモーメントを作用させることができるので、その分、圧縮ばね４８による押圧力を小さくすることができる。すなわち、圧縮ばね４８による押圧力が大きい場合、つまり圧縮ばね４８のばね定数が大きい場合には、圧縮ばね４８に起因する上排出ローラ２３の押圧力が大きくなって、シート束の排出時にシート束に対して、上排出ローラ２３及び揺動アーム２４が追従しにくい。これに対して、本実施形態では、圧縮ばね４８の押圧力を小さくすることができるので、その分、揺動アーム２４の押圧力を小さくして、上排出ローラ２３及び揺動アーム２４の追従性を良好にすることができる。したがって、シート束をその整合性を乱すことなく良好に排出することができる。さらに、本実施形態では、駆動軸３８が揺動アーム２４の揺動中心に配設されているので、シート束の搬送中に上排出ローラ２３が上下動して揺動アーム２４が揺動した場合であっても、駆動軸３８から上排出ローラ２３に伝達される駆動力が変化することなく、安定して上排出ローラ２３に伝達される。
【００３８】
シート束は、その先端が下排出ローラ２２及び上排出ローラ２３を通過し終えると排出トレイ１５上に落下し、排出が終了する。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
以上では、本発明を、画像形成後のシートを複数枚整合させてシート束として排出する例を説明したが、本発明は、これに限らず、シート状の部材を複数枚シート束として排出する一般的な場合においても適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】シート排出装置及びその周囲の構造を説明する正面図である。
【図２】図１中におけるシート排出装置の拡大図である。
【図３】揺動アームが引き上げられて上排出ローラが退避位置に配置された状態の、シート排出装置を前側左斜め上方から見た斜視図である。
【図４】図３と同様の状態のシート排出装置を、前側右斜め上方から見た斜視図である。
【図５】揺動アームが押し下げられて上排出ローラが排出位置に配置された状態の、シート排出装置を前側左斜め上方から見た斜視図である。
【図６】図５と同様の状態のシート排出装置を、前側右斜め上方から見た斜視図である。
【図７】上排出ローラが退避位置に配置された状態のシート搬送装置の正面図である。
【図８】上排出ローラが排出位置に配置された状態のシート排出装置の正面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１……シート排出装置、１４……処理トレイ、１５……排出トレイ、２２……下排出ローラ、２３……上排出ローラ、２４……揺動アーム、２５……接離機構、２６……動力伝達機構、３８……駆動ローラ（揺動中心）、４５……押し下げ機構、４６……引き上げ機構、４７……押圧部材、４８……圧縮ばね（付勢部材）、５６……駆動プーリ、５７……従動プーリ、５８……ベルト、６０……駆動ギヤ、６１……従動ギヤ、６３……噛み合い部、Ａ１……排出位置、Ａ２……退避位置、Ｐ……ピッチ円
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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