(57)【要約】【課題】燃料収容部上に膜電極接合体等がカバー部材によって一体的に固定された燃料電池であって、発電時の内圧の上昇によるカバー部材の緩みが抑制され、信頼性に優れた燃料電池を提供すること。【解決手段】燃料極と空気極とによって電解質膜が挟持されてなる膜電極接合体と、前記空気極側から前記膜電極接合体を覆うようにして固定されるカバー部材とを有する燃料電池であって、前記カバー部材に内圧吸収部が設けられているもの。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料極と空気極とによって電解質膜が挟持されてなる膜電極接合体と、前記空気極側から前記膜電極接合体を覆うようにして固定されるカバー部材とを有する燃料電池であって、
前記カバー部材には、内圧吸収部が設けられていることを特徴とする燃料電池。
【請求項２】
前記カバー部材は、前記膜電極接合体の空気極側を覆うカバー本体と、少なくとも前記膜電極接合体の側面を覆うカバー側面とを有し、さらに前記カバー本体が、前記膜電極接合体の空気極側主面の周辺部に配置される枠部と、その枠内に配置される枠内押部と、前記枠部と前記枠内押部とを繋ぐ前記内圧吸収部とを有することを特徴とする請求項１記載の燃料電池。
【請求項３】
前記枠部、枠内押部および内圧吸収部が同一の材料から一体に形成されたものであり、かつ、前記内圧吸収部の断面形状が略Ｓ字状であることを特徴とする請求項２記載の燃料電池。
【請求項４】
前記枠部の内側形状が矩形状であり、前記枠内押部の外側形状が矩形状であり、前記内圧吸収部は前記枠部の内側角部とそれに対向する前記枠内押部の外側角部とを繋ぐように設けられていることを特徴とする請求項２または３記載の燃料電池。
【請求項５】
前記膜電極接合体の燃料極側には燃料収容部が配置されており、前記カバー部材は前記膜電極接合体を覆うようにして前記燃料収容部に固定されることを特徴とする請求項２乃至請求項４いずれか１項に記載の燃料電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はパッシブ型やアクティブ型等の液体燃料を用いた燃料電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ノートパソコンや携帯電話等の各種携帯用電子機器を長時間充電なしで使用可能とするために、これら携帯用電子機器の電源に燃料電池を用いる試みがなされている。燃料電池は燃料と空気を供給するだけで発電することができ、燃料を補給すれば連続して長時間発電することができるという特徴を有している。このため、燃料電池を小型化できれば、携帯用電子機器の電源として極めて有利なシステムといえる。
【０００３】
直接メタノール型燃料電池（DMFC：direct methanol fuel cell）は小型化が可能であり、さらに燃料の取り扱いも容易であるため、携帯機器用の電源として有望視されている。ＤＭＦＣにおける液体燃料の供給方式としては、気体供給型や液体供給型等のアクティブ方式、また燃料タンク等の燃料収容部内の液体燃料を電池内部で気化させて燃料極に供給する内部気化型等のパッシブ方式が知られている。これらのうち、パッシブ方式はＤＭＦＣの小型化に対して特に有利である。
【０００４】
内部気化型等のパッシブ型ＤＭＦＣとしては、例えば樹脂製の箱状容器からなる燃料収容部上に、燃料極、電解質膜および空気極からなる膜電極接合体等が配置された構造のものが知られている（例えば特許文献１参照）。
上記したようなＤＭＦＣについては、燃料収容部上に配置された膜電極接合体等をカバー部材によって包み込むようにして一体的に固定することが検討されている。このようなカバー部材としては、例えば膜電極接合体等の上面を覆う板状のカバー本体と、このカバー本体の周縁部に略直角に設けられ、膜電極接合体等の側面を覆うカバー側面とからなり、外観が略箱状のものが検討されている。また、燃料収容部へのカバー部材の固定は、燃料収容部の外周部に設けられた段部もしくは溝部または底部等に、カバー側面の端部に設けられた爪部を折り返すようにして行う方法が検討されている（例えば特許文献２参照）。
【特許文献１】国際公開第2005/112172号パンフレット（例えば、図１参照。）
【特許文献２】国際公開第2006/120966号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来のＤＭＦＣについては、メタノールがＤＭＦＣ外部に漏洩することを防止するために、燃料収容部からアノード触媒層に至る経路がほぼ気密に形成されている。そして、アノード触媒層ではメタノール等の燃料の分解反応によって炭酸ガス（ＣＯ２）が生成し、その生成量は発電量の増加に伴って増加する。さらに、カソード触媒層では改質した燃料成分を空気によって酸化する発熱反応が進行するため、ＤＭＦＣ内部における液体燃料の気化が促進され、さらにはこの気化した燃料が発熱によって膨張する。
【０００６】
そのため、ＤＭＦＣ内のガス圧力（内圧）が上昇し、表面層であるカバー本体にガス圧力が集中する。その結果、カバー部材を燃料収容部に固定している爪部に過度な負担がかかり、この爪部が変形してカバー部材に緩みが発生することがある。カバー部材に緩みが発生すると、ＤＭＦＣ構成部品相互の密着度が低下し、電極部での集電機能が低下したり、電池内部における物質移動が阻害されたりする結果、出力が低下することになる。
【０００７】
本発明は上記したような課題を解決するためになされたものであって、燃料収容部上に膜電極接合体等がカバー部材によって一体的に固定された燃料電池であって、発電時の内圧の上昇によるカバー部材の緩みが抑制され、これにより出力低下が少なく、信頼性に優れた燃料電池を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の燃料電池は、燃料極と空気極とによって電解質膜が挟持されてなる膜電極接合体と、前記空気極側から前記膜電極接合体を覆うようにして固定されるカバー部材とを有する燃料電池であって、前記カバー部材には、内圧吸収部が設けられていることを特徴としている。
【０００９】
本発明の燃料電池では、前記カバー部材が、前記膜電極接合体の空気極側を覆うカバー本体と、少なくとも前記膜電極接合体の側面を覆うカバー側面とを有し、さらに前記カバー本体が、前記膜電極接合体の空気極側主面の周辺部に配置される枠部と、その枠内に配置される枠内押部と、前記枠部と前記枠内押部とを繋ぐ前記内圧吸収部とを有することが好ましい。
【００１０】
また、前記枠部、枠内押部および内圧吸収部は同一の材料から一体に形成されたものであることが好ましく、かつ、前記内圧吸収部の断面形状が略Ｓ字状であることが好ましい。
【００１１】
さらに、前記枠部の内側形状が矩形状であり、前記枠内押部の外側形状が矩形状であり、前記内圧吸収部は前記枠部の内側角部とそれに対向する前記枠内押部の外側角部とを繋ぐように設けられていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、カバー部材に内圧吸収部を設けることで、発電時の内圧の上昇によるカバー部材の緩みが抑制され、これにより出力低下が少なく、信頼性に優れた燃料電池を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の燃料電池について、パッシブ型ＤＭＦＣを例に挙げて説明する。以下、まずパッシブ型ＤＭＦＣの全体構造について説明する。図１は、パッシブ型ＤＭＦＣ１の外観を示す外観図である。また、図２は、図１に示すパッシブ型ＤＭＦＣ１のＡ−Ａ線断面図である。
【００１４】
図２に示すように、このパッシブ型ＤＭＦＣ１は内部気化方式を適用したものであり、起電部を構成する燃料電池セルとも呼ばれる膜電極接合体２と、この膜電極接合体２に液体燃料（メタノール燃料等）Ｆを供給する燃料収容部３と、これら膜電極接合体２と燃料収容部３との間に介在された気液分離膜（気液分離層）４とを有している。
【００１５】
膜電極接合体２は、アノード触媒層５とアノードガス拡散層６とを有するアノード（燃料極）と、カソード触媒層７とカソードガス拡散層８とを有するカソード（空気極／酸化剤極）と、アノード触媒層５とカソード触媒層７とで挟持されたプロトン（水素イオン）伝導性の電解質膜９とを有している。
【００１６】
アノード触媒層５およびカソード触媒層７に含有される触媒としては、例えばＰｔ、Ｒｕ、Ｒｈ、Ｉｒ、Ｏｓ、Ｐｄ等の白金族元素の単体、白金族元素を含有する合金等が挙げられる。アノード触媒層５にはメタノールや一酸化炭素に対して強い耐性を有するＰｔ−ＲｕやＰｔ−Ｍｏ等を用いることが好ましい。カソード触媒層７には白金やＰｔ−Ｎｉ等を用いることが好ましい。触媒は炭素材料のような導電性担持体を使用した担持触媒、あるいは無担持触媒のいずれであってもよい。
【００１７】
電解質膜９を構成するプロトン伝導性材料としては、例えばスルホン酸基を有するパーフルオロスルホン酸重合体のようなフッ素系樹脂（ナフィオン（商品名、デュポン社製）やフレミオン（商品名、旭硝子社製）等）、スルホン酸基を有する炭化水素系樹脂等の有機系材料、あるいはタングステン酸やリンタングステン酸等の無機系材料が挙げられる。ただし、プロトン伝導性の電解質膜９はこれらに限られるものではない。
【００１８】
アノード触媒層５に積層されるアノードガス拡散層６は、アノード触媒層５に燃料を均一に供給する役割を果たすと同時に、アノード触媒層５の集電体も兼ねている。一方、カソード触媒層７に積層されるカソードガス拡散層８は、カソード触媒層７に酸化剤を均一に供給する役割を果たすと同時に、カソード触媒層７の集電体も兼ねている。
【００１９】
アノードガス拡散層６にはアノード導電層１０が積層され、カソードガス拡散層８にはカソード導電層１１が積層されている。これら導電層１０、１１は、例えば金のような導電性金属材料からなるメッシュ、多孔質膜、薄膜等で構成される。なお、電解質膜９とアノード導電層１０およびカソード導電層１１との間には、それぞれゴム製のＯリング１２、１３が介在されており、これらによって膜電極接合体２からの燃料漏れや酸化剤漏れを防止している。
【００２０】
上述した膜電極接合体２のアノード（燃料極）側には、燃料収容部３が配置されている。膜電極接合体２は例えば矩形の平面形状を有し、燃料収容部３も同一矩形の平面形状を有している。燃料収容部３は膜電極接合体２のアノードと対向する面に開口部３ａが設けられている。すなわち、燃料収容部３は上面全面が開口された箱状容器となっている。このような燃料収容部３の内部には、液体燃料Ｆとしてメタノール燃料等が収容されている。
【００２１】
メタノール燃料としては、各種濃度のメタノール水溶液や純メタノール等が用いられる。なお、液体燃料Ｆは必ずしもメタノール燃料に限られるものではなく、例えばエタノール水溶液や純エタノール等のエタノール燃料、プロパノール水溶液や純プロパノール等のプロパノール燃料、グリコール水溶液や純グリコール等のグリコール燃料、ジメチルエーテル、ギ酸、その他の液体燃料であってもよい。いずれにしても、燃料収容部３には膜電極接合体２に対応した液体燃料Ｆが収容される。
【００２２】
燃料収容部３には、例えば樹脂製容器が用いられる。燃料収容部３は液体燃料Ｆの残量を外部から目視することが可能なように、透明樹脂で構成することが好ましい。また、このような透明樹脂は、耐メタノール性等を有していることが好ましい。なお、燃料収容部３は全体を透明樹脂で形成してもよいし、その一部を透明樹脂で形成してもよい。
【００２３】
上記した透明樹脂としては、例えばポリエチレンナフタレート、ポリエチレンテレフタレート、環状オレフィンコポリマー、シクロオレフィンポリマー、ポリメチルペンテン、ポリフェニルサルホン等が挙げられる。ただし、一般的なポリエチレン樹脂やポリプロピレン樹脂等のオレフィン系樹脂等で構成した燃料収容部３を除外するものではない。
【００２４】
燃料収容部３の開口部３ａと膜電極接合体２との間には、気液分離膜４が設置されている。気液分離膜４は、液体燃料（メタノール燃料等）Ｆの気化成分のみを透過し、液体成分は透過させないものである。燃料収容部３内で気化した液体燃料Ｆの気化成分は、燃料収容部３の開口部３ａおよび気液分離膜４を介して膜電極接合体２のアノード（燃料極）に供給される。
【００２５】
気液分離膜４の構成材料としては、例えばポリテトラフルオロエチレンのようなフッ素樹脂が挙げられる。ここで、液体燃料Ｆの気化成分とは、例えば液体燃料Ｆとしてメタノール水溶液を使用した場合にはメタノールの気化成分と水の気化成分からなる混合気、純メタノールを使用した場合にはメタノールの気化成分を意味する。
【００２６】
膜電極接合体２のカソード導電層１１上には保湿層１５が積層されており、さらにその上には表面層１６が積層されている。表面層１６は酸化剤である空気の取入れ量を調整する機能を有し、複数の空気導入口１７が設けられている。表面層１６による空気の取入れ量は空気導入口１７の個数や大きさ等で調整される。
【００２７】
保湿層１５はカソード触媒層７で生成された水の一部が含浸されて、水の蒸散を抑制する役割を果たすと共に、カソードガス拡散層８に酸化剤を均一に導入することで、カソード触媒層７への酸化剤の均一拡散を促進する機能を有している。保湿層１５は例えば多孔質構造の部材で構成され、具体的な構成材料としてはポリエチレンやポリプロピレンの多孔質体等が挙げられる。
【００２８】
カバー部材２０は、これら気液分離膜４、膜電極接合体２、保湿層１５および表面層１６を覆うようにして燃料収容部３に固定されている。カバー部材２０は、具体的には、膜電極接合体２のカソード側に配置されるカバー本体２１と、その周縁部に略直角に設けられ、膜電極接合体２等の側面を覆う４つのカバー側面２２とから主としてなるものであり、外観が略箱状のものである。
【００２９】
カバー本体２１には、複数の空気導入孔２３が略等間隔で設けられている。また、各カバー側面２２の燃料収容部３側（図中、下方向）の端部には、燃料収容部３への固定に用いられる複数の爪部２４が設けられている。一方、燃料収容部３には、その側面３ｓに底面３ｂ側に開口する凹部（溝部）３ｍが設けられている。そして、カバー側面２２の爪部２４はこの凹部３ｍ内に折り返されており、これによりカバー部材２０は燃料収容部３に固定されている。
【００３０】
次に、本発明の主要部であるカバー部材２０、特にカバー本体２１についてさらに詳細に説明する。図３は、図１、２に示すカバー部材２０のカバー本体２１を示した平面図である。カバー本体２１は、例えば膜電極接合体２等のカソード側の主面の周辺部上に配置される枠部２５と、この枠部２５の枠内に配置される枠内押部２６と、これら枠部２５と枠内押部２６とを繋ぐように設けられた内圧吸収部２７とからなるものである。
【００３１】
枠部２５は、例えば内側形状が矩形状とされており、一方、枠内押部２６は、例えば枠部２５の内側形状よりも一回り小さい矩形状とされている。これら枠部２５および枠内押部２６にはいずれも空気導入孔２３が形成されている。そして、内圧吸収部２７は、例えば枠部２５の内側角部２５ａとそれに対向する枠内押部２６の外側角部２６ａとを繋ぐように計４箇所に設けられている。
【００３２】
このような枠部２５および枠内押部２６は、通常は平板状とされている。これに対して、内圧吸収部２７は、例えば図３のＢ−Ｂ線断面図として図４に示すように、断面が略Ｓ字状のものである。なお、図４において、左側が枠部２５であり、右側が枠内押部２６である。枠部２５、枠内押部２６および内圧吸収部２７は、後述するように例えば１枚のステンレス板から形成されるものであり、断面が略Ｓ字状の内圧吸収部２７は弾性変形が可能なように形成されている。
【００３３】
このようなカバー本体２１は、以下のようにして機能するものである。まず、非発電時や発電直後のように、燃料の分解反応による炭酸ガス（ＣＯ２）の発生が少なく、また発熱反応に伴う液体燃料の気化やその熱膨張も少なく、内圧が低くなっている場合、例えば図５に模式的に示すように、カバー本体２１、すなわち枠部２５および枠内押部２６は略同一平面に位置し、この略同一平面に位置する枠部２５および枠内押部２６によって膜電極接合体２等の全面がほぼ均等に押しつけられている。このように膜電極接合体２等の全面を均等に押しつけることで、それらの密着性を確保し、集電機能の低下や物質移動の阻害による出力低下を抑制することができる。
【００３４】
一方、発電時のように、燃料の分解反応により炭酸ガス（ＣＯ２）が発生し、また発熱反応に伴い液体燃料が気化、熱膨張し、内圧が過度に上昇した場合、カバー本体２１、すなわち枠部２５や枠内押部２６には過度な応力が加わる。しかし、枠内押部２６は内圧吸収部２７を介して枠部２５に繋がっているため、内圧が過度に上昇した場合、図６に模式的に示すように、断面が略Ｓ字状の内圧吸収部２７が伸びるように変形し、枠内押部２６が内圧を緩和する方向（図中、上方向）へと移動するため、枠部２５に加わる過度な応力を低減することができる。このため、枠部２５と繋がり、カバー部材２０を燃料収容部３へと固定している爪部２４（図１、２参照）に加わる負荷も低減でき、その変形を抑制できるため、カバー部材２０の緩みを抑制することができる。
【００３５】
また、内圧が低下した場合、図５に示すように、それまで伸びていた内圧吸収部２７が弾性変形により元の状態に戻り、それに伴い枠内押部２６も枠部２５と略同一平面となる位置に戻るため、この略同一平面に位置する枠部２５および枠内押部２６によって膜電極接合体２等の全面を再び均等に押しつけることができる。このように内圧が低下した場合であっても膜電極接合体２等の全面を均等に押しつけることができるため、それらの密着性を確保でき、集電機能の低下や物質移動の阻害による出力低下を抑制することができる。
【００３６】
次に、上記パッシブ型ＤＭＦＣ１の発電動作について説明する。まず、図２に示されるものにおいて、燃料収容部３内のメタノール燃料等の液体燃料Ｆが気化し、この気化成分が気液分離膜４を透過して膜電極接合体２に供給される。膜電極接合体２内において、メタノール燃料Ｆの気化成分はアノードガス拡散層６で拡散されてアノード触媒層５に供給される。アノード触媒層５に供給された気化成分は、下記の（１）式に示したメタノールの内部改質反応を生じさせる。
ＣＨ３ＯＨ＋Ｈ２Ｏ  →  ＣＯ２＋６Ｈ＋＋６ｅ−  …（１）
【００３７】
なお、メタノール燃料Ｆとして純メタノールを使用した場合には、燃料収容部３から水蒸気が供給されないため、カソード触媒層７で生成した水や電解質膜９中の水をメタノールと反応させて（１）式の内部改質反応を生起するか、あるいは上記した（１）式の内部改質反応によらず、水を必要としない他の反応機構により内部改質反応を生じさせる。内部改質反応で生成されたプロトン（Ｈ＋）は電解質膜９を伝導し、カソード触媒層７に到達する。
【００３８】
一方、カバー本体２１に設けられた空気導入孔２３や、枠部２５と枠内押部２６との間隙から導入された空気（酸化剤）は、表面層１６の空気導入口１７を通過し、さらに保湿層１５、カソード導電層１１およびカソードガス拡散層８を通過し、カソード触媒層７へと供給される。
【００３９】
カソード触媒層７に供給された空気は、次の（２）式に示した反応を生じさせる。この反応によって、水の生成を伴う発電反応が生じる。
（３／２）Ｏ２＋６Ｈ＋＋６ｅ−  →  ３Ｈ２Ｏ  …（２）
【００４０】
なお、液体燃料は必ずしもメタノール燃料に限られるものではなく、例えばエタノール水溶液や純エタノール等のエタノール燃料、プロパノール水溶液や純プロパノール等のプロパノール燃料、グリコール水溶液や純グリコール等のグリコール燃料、ジメチルエーテル、ギ酸、その他の液体燃料であってもよい。いずれにしても、燃料電池に応じた液体燃料が収容される。
【００４１】
次に、パッシブ型ＤＭＦＣ１の製造について説明する。まず、カバー部材２０の製造について説明する。カバー部材２０の製造には、例えば平面形状が矩形状のステンレス板が用いられる。そして、このステンレス板に打ち抜き加工を施すことにより、図７に示すように、枠部２５、枠内押部２６および内圧吸収部２７となる部分を形成すると共に、それらの部分に複数の空気導入孔２３を形成する。また、この打ち抜き加工の際には、爪部２４等も形成しておく。
【００４２】
また、通常の打ち抜き加工の場合、内圧吸収部２７となる部分は枠部２５や枠内押部２６と同様に平面状となっているため、この内圧吸収部２７となる部分を断面が略Ｓ字状となるように加工する。このような加工は、例えば図８に示すように、凹凸部を有する上金型３０と、この上金型３１の凹凸部と対向してはめ合わせが可能な凹凸部を有する下金型３１とからなる一組の金型を用い、内圧吸収部２７となる部分をプレス加工することにより行うことができる。このようにして形成される断面が略Ｓ字状の内圧吸収部２７は、例えば図４に示されるようなものである。
【００４３】
その後、図７に示されるカバー本体２１と４つのカバー側面２２との境界部分（図中、点線部）において、カバー本体２１に対してそれぞれのカバー側面２２を略直角に折り曲げることによって、略箱状のカバー部材２０とする。
【００４４】
一方、カバー部材２０を除く他の部材、すなわち膜電極接合体２、燃料収容部３、気液分離膜４、保湿層１５、表面層１６は、この種のパッシブ型ＤＭＦＣに一般に用いられるものを特に制限なく用いることができる。
【００４５】
そして、図２に示されるように、燃料収容部３上に、気液分離膜４、膜電極接合体２、保湿層１５、表面層１６を順に配置する。また、表面層１６側からそれらを覆うようにしてカバー部材２０を被せ、その爪部２４を燃料収容部３の側面３ｓに設けられた凹部３ｍに折り返して固定する。このようにすることで、燃料収容部３上に、気液分離膜４、膜電極接合体２、保湿層１５および表面層１６がカバー部材２０により一体的に固定されたパッシブ型ＤＭＦＣ１を製造することができる。
【００４６】
以上、本発明の燃料電池についてパッシブ型ＤＭＦＣ１を例に挙げて説明したが、必要に応じて、かつ本発明の趣旨に反しない限度において、その構造を変更することができる。
【００４７】
例えば、枠部２５の内側形状や枠内押部２６の外側形状は、図３に示されるような矩形状に限定されるものではなく、枠部２５内に枠内押部２６が収まる範囲であれば適宜変更することができる。内圧吸収部２７の位置についても、必ずしも枠部２５の内側角部２５ａとそれに対向する枠内押部２６の外側角部２６ａとの間に限られず、枠部２５と枠内押部２６とを繋ぐことができる位置であれば限定されるものではない。また、内圧吸収部２７の個数についても、必ずしも４個に限られず、枠部２５の内側形状や枠内押部２６の外側形状に合わせて適宜変更することができる。
【００４８】
内圧吸収部２７の断面形状は、弾性変形による内圧の吸収や強度の確保といった観点から、図４に示されるような断面が略Ｓ字状のものが好ましいものとして挙げられるが、弾性変形により枠内押部２６を枠部２５に対して移動可能に支持し、応力を吸収することが可能であれば、必ずしもその断面形状は略Ｓ字状のものに限られるものではない。また、カバー部材２０の固定は、燃料収容部３に限らず、その目的を達成できるのであれば、その固定方法および位置は限定されるものではない。
【００４９】
また、本発明が適用される燃料電池はパッシブ型に限られるものではなく、膜電極接合体等を覆うカバー部材が燃料収容部等に固定されるもの、すなわち膜電極接合体の空気極側にカバー本体が設けられ、膜電極接合体の側面にカバー側面が設けられ、このカバー側面の端部が固定されるような構造のものであれば、何らその燃料電池の方式について限定されるものではない。
【００５０】
さらには、本発明は上記実施形態そのものに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【００５１】
例えば、上記した説明では、燃料電池の構成として膜電極接合体（ＭＥＡ）の下部に燃料収容部を有する構造で説明したが、燃料収容部からＭＥＡへの燃料の供給は流路を配して接続された構造であってもよい。また、燃料電池本体の構成としてパッシブ型の燃料電池を例に挙げて説明したが、アクティブ型の燃料電池、さらには燃料供給など一部にポンプ等を用いたセミパッシブ型の燃料電池に対しても本発明を適用することができる。これら構成であっても、上記した説明と同様の作用効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の燃料電池の一例を示す外観図。
【図２】図１に示す燃料電池のＡ−Ａ線断面図。
【図３】カバー本体の一例を示す平面図。
【図４】図３に示すカバー本体のＢ−Ｂ線断面図（内圧吸収部断面図）。
【図５】カバー本体の変形前の状態を示す模式的断面図。
【図６】カバー本体の変形後の状態を示す模式的断面図。
【図７】カバー部材の製造例を示す平面図。
【図８】内圧吸収部の加工方法を説明するための断面図。
【符号の説明】
【００５３】
１…燃料電池（パッシブ型ＤＭＦＣ）、２…膜電極接合体、３…燃料収容部（３ａ…開口部、３ｂ…底面、３ｍ…凹部、３ｓ…側面）、４…気液分離膜、５…アノード触媒層、６…アノードガス拡散層、７…カソード触媒層、８…カソードガス拡散層、９…電解質膜、１０…アノード導電層、１１…カソード導電層、１２、１３…リング、１５…保湿層、１６…表面層、１７…空気導入口、２０…カバー部材、２１…カバー本体、２２…カバー側面、２３…空気導入孔、２４…爪部、２５…枠部（２５ａ…内側角部）、２６…枠内押部（２６ａ…外側角部）、２７…内圧吸収部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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