(57)【要約】【課題】本発明は、キャリッジを主走査方向に往復移動させるガイドロッドと、記録媒体を搬送するための搬送ローラを有する印字部を装置本体から着脱可能である画像形成装置においてガイドロッドと搬送ローラの取り付け位置精度を上げることができる。【解決手段】本発明の画像形成装置は、記録媒体を副走査方向に搬送ローラで搬送する搬送手段と、記録媒体にインク滴を吐出して記録を行う記録ヘッドを搭載し記録媒体の搬送方向と交差する主走査方向に往復移動するキャリッジと、該キャリッジを主走査方向に沿ってガイドするガイドロッドとを含んで構成する印字部を装置本体から着脱可能である。そして、本発明の画像形成装置は、ガイドロッドと搬送ローラを側板上のそれぞれの所定の位置に固定位置決めする固定位置決め部材を有することに特徴がある。よって、ガイドロッドと搬送ローラの間の位置関係の精度を上げ、画像品質を向上させることができる。【選択図】        図２
2008055662.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を副走査方向に搬送ローラで搬送する搬送手段と、記録媒体にインク滴を吐出して記録を行う記録ヘッドを搭載し記録媒体の搬送方向と交差する主走査方向に往復移動するキャリッジと、該キャリッジを主走査方向に沿ってガイドするガイドロッドとを含んで構成する印字部を装置本体から着脱可能である画像形成装置において、
前記ガイドロッドと前記搬送ローラを側板上のそれぞれの所定の位置に固定位置決めする固定位置決め部材を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記固定位置決め部材を用いて前記ガイドロッドと前記搬送ローラを両側板に組み付けることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記固定位置決め部材に、前記搬送ローラの取り付け位置を調節する調整手段を設けることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記固定位置決め部材の周端部全体にリブ部を設けることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ガイドロッド又は前記搬送ローラと前記固定位置決め部材が一体形成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記ガイドロッド又は前記搬送ローラと前記固定位置決め部材が一体形成されている前記固定位置決め部材の根元部分にリブ部を設けることを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記ガイドロッドに、長手方向に延びたリブ部を設けたことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記キャリッジを前記ガイドロッドの軸方向に対して垂直な方向から組み付けるガイドロッド受け部を前記キャリッジに設けることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
両側板を固定する前記印字部の底板に、装置本体と結合して支持する支持部材を有することを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記底板の周端部全体にリブ部を設けることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記底板における両側板と固定する面と反対側の全面にリブ部を設けることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
装置本体側に、前記印字部を取り付けた際の左右の前記ガイドロッドと前記搬送ローラの各位置を検知する検知手段をそれぞれ設けることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記検知手段による検知結果、前記ガイドロッドと前記搬送ローラの位置関係にずれが生じた場合、ユーザに知らせる報知手段を有することを特徴とする請求項１２記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置に関し、詳細には印字部が装置本体から着脱可能である画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のインクジェットプロセスを用いた画像形成装置は、レーザビームを走査して光書込みを行う電子写真式画像形成装置と比較して、構造が簡素であるため、印字部の各部品は装置のフレーム本体に取り付けられており、印字部に対して修理の必要性が生じたときには、印字部ごと交換するか、あるいは印字部の各構成部品を交換する構成となっている。
【０００３】
その従来例の一つとして、特許文献１には、印字ユニットに設けられた一対のレールとレールガイドのスライド機構により印字部を装置本体の前面側から引き出して着脱可能である画像形成装置が提案されている。また、特許文献２には、キャリッジガイドに生じる撓みや振動を抑えるために、副走査ローラを支持するローラ側板に固定された調整プレートを用いてキャリッジガイドを支持する構成となっているインクジェット記録装置が提案されている。
【特許文献１】特開２００５−１１１９７９号公報
【特許文献２】特開２００２−２６４４１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１によれば、キャリッジガイドと搬送ローラ軸の取付部材が異なる場合や印字部自体が変形した場合は、記録媒体の搬送とキャリッジの往復運動にズレが生じ、印字精度が低下してしまうという問題点が発生する。また、上記特許文献２によれば、キャリッジガイドが支点より外側に延長している構成となっているが印字部の支持や支点については言及されていないため、本体と印字部が着脱可能な構成とする場合や印字部自体が変形した場合、記録媒体の搬送とキャリッジの往復運動にズレが生じ、印字精度を低下させてしまうという問題が発生する。
【０００５】
本発明はこれらの問題点を解決するためのものであり、キャリッジを主走査方向に往復移動させるガイドロッドと、記録媒体を搬送するための搬送ローラを有する印字部を装置本体から着脱可能である画像形成装置においてガイドロッドと搬送ローラの取り付け位置精度を上げることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記問題点を解決するために、本発明の画像形成装置は、記録媒体を副走査方向に搬送ローラで搬送する搬送手段と、記録媒体にインク滴を吐出して記録を行う記録ヘッドを搭載し記録媒体の搬送方向と交差する主走査方向に往復移動するキャリッジと、該キャリッジを主走査方向に沿ってガイドするガイドロッドとを含んで構成する印字部を装置本体から着脱可能である。そして、本発明の画像形成装置は、ガイドロッドと搬送ローラを側板上のそれぞれの所定の位置に固定位置決めする固定位置決め部材を有することに特徴がある。よって、ガイドロッドと搬送ローラの間の位置関係の精度を上げ、画像品質を向上させることができる。
【０００７】
また、固定位置決め部材を用いてガイドロッドと搬送ローラを両側板に組み付けることにより、ガイドロッドと搬送ローラの間の位置関係の精度を上げ、組み付け性や画像品質を向上させることができる。
【０００８】
更に、固定位置決め部材に、搬送ローラの取り付け位置を調節する調整手段を設けることにより、記録媒体の厚さに応じてキャリッジと搬送経路の距離を最適化し、画像品質を向上させることができる。
【０００９】
また、固定位置決め部材の周端部全体にリブ部を設けることにより、ガイドロッドと搬送ローラの間の位置関係の精度を上げると共に、撓みなどの変形で位置関係がずれることを防ぐことができる。
【００１０】
更に、ガイドロッド又は搬送ローラと固定位置決め部材が一体形成されていることにより、部品点数を削減でき、ガイドロッドと搬送ローラの間の位置関係の精度を上げることができる。
【００１１】
また、ガイドロッド又は搬送ローラと固定位置決め部材が一体形成されている固定位置決め部材の根元部分にリブ部を設けることにより、固定位置決め部材の変形によるガイドロッドと搬送ローラの間の位置関係のずれを防ぐことができる。
【００１２】
更に、キャリッジをガイドロッドの軸方向に対して垂直な方向から組み付けるガイドロッド受け部をキャリッジに設けることにより、ガイドロッドと固定位置決め部材を一体化した時の、キャリッジの組み付け性を向上させることができる。
【００１３】
また、ガイドロッドに、長手方向に延びたリブ部を設けたことにより、ねじれなどの固定位置決め部材の変形によるガイドロッドと搬送ローラの間の位置関係のずれを防ぐことができる。
【００１４】
更に、両側板を固定する印字部の底板に、装置本体と結合して支持する支持部材を有することにより、印字部を本体に取り付けた際、両側板に負荷を与えることがなく、また例えばこの支持部材で４点支持を行うことで側板自体の変形も防止し、画像品質の低下を防ぐことができる。
【００１５】
また、底板の周端部全体にリブ部を設けることにより、底板の変形をより防止することができ、ガイドロッドと搬送ローラの位置関係のずれを防止することができる。
【００１６】
更に、底板における両側板と固定する面と反対側の全面にリブ部を設けることにより、底板の変形をより防止することができ、ガイドロッドと搬送ローラの位置関係のずれを防止することができる。
【００１７】
また、装置本体側に、印字部を取り付けた際の左右のガイドロッドと搬送ローラの各位置を検知する検知手段をそれぞれ設けることにより、印字部を装置本体に取り付けた際にガイドロッドと搬送ローラのずれが生じてしまった場合、位置関係を検知することができる。
【００１８】
更に、検知手段による検知結果、ガイドロッドと搬送ローラの位置関係にずれが生じた場合、ユーザに知らせる報知手段を有することにより、ユーザに報知することが可能となり、使いやすさを向上させることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の画像形成装置によれば、ガイドロッドと搬送ローラを側板上のそれぞれの所定の位置に固定位置決めする固定位置決め部材を有することより、ガイドロッドと搬送ローラの間の位置関係の精度を上げ、画像品質を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１は本発明の画像形成装置の構成を示す概略断面図である。同図に示す画像形成装置１は、給紙部１０、搬送部２０、印字部３０及び排紙部４０を含んで構成されている。そして、給紙部１０は、給紙トレイ１１、給紙ローラ１２、分離パッド１３、手差し給紙トレイ１４等から構成され、給紙トレイ１１に収納されている記録媒体５０を分離パッド１３により１枚ずつに分離し、給紙ローラ１２によって搬送部２０の搬送ローラ２１へと搬送する。搬送部２０は搬送ローラ２１等から構成され、記録媒体５０を搬送ローラ２１によって印字部３０へと搬送する。また、印字部３０は、キャリッジ３１、ガイドロッド３２、搬送ベルト３３、搬送ローラ３４等から構成され、搬送ローラ２１によって送られてきた記録媒体５０を搬送ベルト３３及び搬送ローラにより副走査方向に走査搬送させながら、キャリッジ３１に搭載された印字ヘッド（図示せず）からインクを吐出して印字する。このとき、キャリッジ３１はガイドロッド３２に沿って主走査方向に走査される。また、印字部３０は装置本体と着脱可能となっている。印字後、記録媒体５０は排紙部４０へと搬送される。排紙部４０は排紙駆動ローラ４１、排紙従動ローラ４２、排紙トレイ４３等から構成され、印字後の記録媒体５０を排紙トレイ４３へと搬送する。
【００２１】
図２は本発明の第１の実施例に係る画像形成装置における印字部の構成を示す正面図である。図３は従来の画像形成装置における印字部の構成を示す正面図である。両図において、図１と同じ参照符号は同じ構成要素を示す。図２に示す本実施の形態例の印字部３０は、キャリッジ３１、ガイドロッド３２、搬送ローラ３４、側板３５を含んで構成され、更には維持機構部３６、空吐出機構部３７、底板３８、固定位置決め部材３９等が設けられている。一方、図３に示す従来の印字部６０において、搬送ローラ３４を固定する片側の側板３５−１は、ガイドロッド３２を固定する側板３５とは別部品である。図２の本実施の形態例のように、同一の側板３５上でガイドロッド３２と搬送ローラ軸３４を固定位置決め部材３９を用いて固定することで、図３の従来例のような構成と比較して、ガイドロッド３２と搬送ローラ３４の２つの部品の位置関係の精度を上げることができる。
【００２２】
図４は図２の印字部を示す側面図である。同図に示すように、固定位置決め部材３９を使用し、ガイドロッド３２と搬送ローラ３４を位置決めすることで、この２つの部品の位置関係の精度を上げることができる。
【００２３】
図５は図２の固定位置決め部材と側板の各構成を示す構成図である。図５の（ａ）は固定位置決め部材の正面図、図５の（ｂ）は固定位置決め部材の側面図である。図５の（ｃ）は側板の側面図、図５の（ｄ）は側板の正面図である。ガイドロッドの取付において、先ず図５の（ｄ）に示す側板３５の固定孔３５−３に、図５の（ｂ）に示すような固定位置決め部材３９のボス形状の突起３９−３を嵌入して、側板３５と固定位置決め部材３９の位置決めを行う。これにより、側板のガイドロッド軸受け孔３５−１と固定位置決め部材３９のガイドロッド軸受け孔３９−１の位置決めが、また側板の搬送ローラ軸受け開口部３５−２と固定位置決め部材３９の搬送ローラ軸受け孔３９−２の位置決めがそれぞれ完了する。このように固定位置決め部材を側板に組み付けることで、ガイドロッド及び搬送ローラの組み付け性をより向上させることができる。
【００２４】
図６は本発明の第２の実施の形態例に係る画像形成装置における印字部の固定位置決め部材の構成を示す平面図である。同図に示すように、本実施の形態例における固定位置決め部材７０は、ガイドロッド軸受け孔７１及び搬送ローラ軸受け開口部７２が設けられている。そして、搬送ローラ軸受け開口部７２には、搬送ローラ軸受け孔７３を有する搬送ローラ軸受け部材７４が摺動自在に設けられ、搬送ローラ軸受け部材７４の位置調整のための調整ネジ７５と弾性体７６の弾性圧により搬送ローラ軸受けの所定の位置に固定するナット７７が設けられている。このような構造で、調整ネジ７５により、搬送ローラ軸受け部材７４の位置を調整したナット７７で固定することで、ガイドロッドと搬送ローラの間の距離を調節することができる。このように調節可能とすることで、記録媒体の厚さに合わせ、ガイドロッドと搬送ローラの２つ部品の位置関係を最適化し、記録媒体の画像品質を向上させることができる。
【００２５】
図７は本発明の第３の実施の形態例に係る画像形成装置における印字部の固定位置決め部材の構成を示す斜視図である。同図に示す本実施の形態例における固定位置決め部材８０は、周端部全体をリブ形状とするリブ部８１を設けることで、固定位置決め部材８０の変形によるガイドロッドと搬送ローラの間の位置関係のずれを防止することができる。
【００２６】
図８は本発明の第４の実施の形態例に係る画像形成装置における印字部の固定位置決め部材の構成を示す斜視図である。同図において、図２と同じ参照符号は同じ構成要素を示す。同図に示すように、ガイドロッド３２と固定位置決め部材９０を一体化することで、部品点数を削減すると共に、ガイドロッドと搬送ローラの位置関係の精度を上げることができる。
【００２７】
図９は本発明の第５の実施の形態例に係る画像形成装置における印字部の固定位置決め部材の構成を示す斜視図である。同図において、図２と同じ参照符号は同じ構成要素を示す。同図に示すように、ガイドロッド３２と固定位置決め部材１００の根元部分にリブ部１０１を設けることで、ガイドロッド３２の変形によるガイドロッドと搬送ローラの間の位置関係のずれを防止することができる。
【００２８】
図１０は本発明の第６の実施の形態例に係る画像形成装置における印字部のガイドロッドの構成を示す斜視図である。同図において、図２及び図９と同じ参照符号は同じ構成要素を示す。同図に示すように、ガイドロッド３２に、ガイドロッド３２の長手方向に延びたリブ部１１１を設けることにより、ガイドロッド３２のねじれによる変形を防止することができ、ガイドロッドと搬送ローラの間の位置関係のずれを防止することができる。
【００２９】
図１１は本発明の第７の実施の形態例に係る画像形成装置における印字部のガイドロッドの構造を示す概略断面図である。同図の（ａ）に示すように、ガイドロッド１２１の断面形状を略矩形形状とし、図示していないキャリッジのガイドロッド受け部１２２の一部には、略矩形形状のガイドロッド１２１が装填され嵌合する開口部１２３が設けられている。同図の（ｂ）に示すように、ガイドロッド受け部１２２の開口部１２３にガイドロッド１２１を装填し嵌合することで、ガイドロッドと搬送ローラの位置決め部材を一体化した場合でも、図示していないキャリッジを上方から取り付けることができ、組付け性を向上させることができる。
【００３０】
図１２は本発明の第８の実施の形態例に係る画像形成装置における印字部の側板の構造を示す斜視図である。同図において、図２と同じ参照符号は同じ構成要素を示す。同図に示すように、両側板を固定する印字部の底板３８に、印字部を本体に取り付けた時に支持をするボス１３１を４点設けることで、底板自体の変形を防止すると共に、側板に変形を起こす原因となる負荷をかけることを防ぐことができる。
【００３１】
図１３は本発明の第９の実施の形態例に係る画像形成装置における印字部の側板の構造を示す斜視図である。同図において、図２と同じ参照符号は同じ構成要素を示す。同図に示すように、底板３８の周端部全体にリブ部１４１を設けることで、底板自体の変形を防ぐことができ、ガイドロッドと搬送ローラの間の位置関係のずれを防止することができる。
【００３２】
図１４は本発明の第１０の実施の形態例に係る画像形成装置における印字部の側板の構造を示す斜視図である。同図において、図２と同じ参照符号は同じ構成要素を示す。同図に示すように、底板３８の両側板を固定する面の反対側の全面にリブ部１５１を設けることで、底板自体の変形を防ぐことができ、ガイドロッドと搬送ローラの間の位置関係のずれを防止することができる。
【００３３】
図１５は本発明の第１１の実施の形態例に係る画像形成装置の印字部の構成を示す概略断面図である。同図において、図２と同じ参照符号は同じ構成要素を示す。同図に示すように、本実施の形態例の印字部は、ガイドロッド３２が適正位置に装填されたか否かを検知するガイドロッド検知手段１６１と、搬送ローラ３４が適正位置に装填されたか否かを検知する搬送ローラ検知手段１６２が設けられている。ガイドロッド３２が固定位置決め部材３９を用いて側板３５に取り付けられた際、各ガイドロッド検知手段１６１がガイドロッド３２の位置を検知する。同様に、搬送ローラ３４が固定位置決め部材３９を用いて側板３５に取り付けられた際、各搬送ローラ検知手段１６２が搬送ローラ３４の位置を検知する。このように、ガイドロッド及び搬送ローラの位置を検知する各検知手段を設けることで、位置関係にずれが生じた場合ユーザに報知し、例えば印字部を本体にずれた位置で取り付けた場合位置ずれ発生や再調整の旨を表示や音声などのガイダンスで促して、ガイドロッドと搬送ローラの位置関係のずれによる印字精度の低下を未然に防ぐことができる。
【００３４】
なお、本発明は上記各実施の形態例に限定されるものではなく、特許請求の範囲内に記載であれば多種の変形や置換可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の画像形成装置の構成を示す概略断面図である。
【図２】本発明の第１の実施例に係る画像形成装置における印字部の構成を示す正面図である。
【図３】従来の画像形成装置における印字部の構成を示す正面図である。
【図４】図２の印字部を示す側面図である。
【図５】図２の固定位置決め部材と側板の各構成を示す構成図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態例に係る画像形成装置における印字部の固定位置決め部材の構成を示す平面図である。
【図７】本発明の第３の実施の形態例に係る画像形成装置における印字部の固定位置決め部材の構成を示す斜視図である。
【図８】本発明の第４の実施の形態例に係る画像形成装置における印字部の固定位置決め部材の構成を示す斜視図である。
【図９】本発明の第５の実施の形態例に係る画像形成装置における印字部の固定位置決め部材の構成を示す斜視図である。
【図１０】本発明の第６の実施の形態例に係る画像形成装置における印字部のガイドロッドの構成を示す斜視図である。
【図１１】本発明の第７の実施の形態例に係る画像形成装置における印字部のガイドロッドの構造を示す概略断面図である。
【図１２】本発明の第８の実施の形態例に係る画像形成装置における印字部の側板の構造を示す斜視図である。
【図１３】本発明の第９の実施の形態例に係る画像形成装置における印字部の側板の構造を示す斜視図である。
【図１４】本発明の第１０の実施の形態例に係る画像形成装置における印字部の側板の構造を示す斜視図である。
【図１５】本発明の第１１の実施の形態例に係る画像形成装置の印字部の構成を示す概略断面図である。
【符号の説明】
【００３６】
３０；印字部、３１；キャリッジ、３２，１２１；ガイドロッド、
３３；搬送ベルト、３４；搬送ローラ、３５；側板、
３５−１；ガイドロッド軸受け孔、
３５−２，７２；搬送ローラ軸受け開口部、３５−３；固定孔、
３８；底板、３９，７０，８０，９０，１００；固定位置決め部材、
３９−１，７１；ガイドロッド軸受け孔、
３９−２，７３；搬送ローラ軸受け孔３９−２、３９−３；突起、
７４；搬送ローラ軸受け部材、７５；調整ネジ、７６；弾性体、
７７；ナット、８１，１０１，１１１，１４１，１５１；リブ部、
１２２；ガイドロッド受け部、１２３；開口部、１３１；ボス、
１６１；ガイドロッド検知手段、１６２；搬送ローラ検知手段。
【図１】
2008055662.tif 000003
【図２】
2008055662.tif 000004
【図３】
2008055662.tif 000005
【図４】
2008055662.tif 000006
【図５】
2008055662.tif 000007
【図６】
2008055662.tif 000008
【図７】
2008055662.tif 000009
【図８】
2008055662.tif 000010
【図９】
2008055662.tif 000011
【図１０】
2008055662.tif 000012
【図１１】
2008055662.tif 000013
【図１２】
2008055662.tif 000014
【図１３】
2008055662.tif 000015
【図１４】
2008055662.tif 000016
【図１５】
2008055662.tif 000017