(57)【要約】【課題】効率的かつ一貫して組織を密封する電気外科システムを提供すること【解決手段】電気外科エネルギーを組織に供給するように適合された、電気外科発電機であって、該電気外科発電機は、組織に電気外科エネルギーを供給するように適合されたＲＦ出力ステージであって、該ＲＦ出力ステージは、少なくとも１つの実質的に一定である値を有する電気信号を組織に供給して、初期の組織インピーダンス応答を決定するようにさらに適合されている、ＲＦ出力ステージ；初期の組織インピーダンス応答を連続的に監視するように適合されたセンサ回路；ならびに初期インピーダンス、インピーダンス低下、インピーダンス最小値および最初のインピーダンス上昇のうちの少なくとも１つの関数として、少なくとも１つの組織処置パラメータを発生させるように適合されたマイクロプロセッサ、を備える、電気外科発電機。【選択図】図１
2008036439.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気外科エネルギーを組織に供給するように適合された、電気外科発電機であって、該電気外科発電機は、
組織に電気外科エネルギーを供給するように適合されたＲＦ出力ステージであって、該ＲＦ出力ステージは、少なくとも１つの実質的に一定である値を有する電気信号を組織に供給して、初期の組織インピーダンス応答を決定するようにさらに適合されている、ＲＦ出力ステージ；
初期の組織インピーダンス応答を連続的に監視するように適合されたセンサ回路であって、該初期の組織インピーダンス応答は、初期インピーダンス、インピーダンス低下、インピーダンス最小値および最初のインピーダンス上昇のうちの少なくとも１つを含む、センサ回路；ならびに
該初期インピーダンス、該インピーダンス低下、該インピーダンス最小値および該最初のインピーダンス上昇のうちの少なくとも１つの関数として、少なくとも１つの組織処置パラメータを発生させるように適合されたマイクロプロセッサ、
を備える、電気外科発電機。
【請求項２】
前記マイクロプロセッサが、前記少なくとも１つの組織パラメータに基づいて、前記電気外科発電機の出力を調節するようにさらに適合されている、請求項１に記載の電気外科発電機。
【請求項３】
前記少なくとも１つの組織パラメータが、組織に付与されるべき圧力、エネルギー印加の持続時間、供給されるべきエネルギーの量、および目標インピーダンス軌道からなる群より選択される、請求項１に記載の電気外科発電機。
【請求項４】
前記電気外科発電機が、電気外科エネルギーを組織に供給するように適合された少なくとも１つの能動電極を備える電気外科器具に接続される、請求項１に記載の電気外科発電機。
【請求項５】
前記電気外科器具が、組織を密封するための電気外科鉗子であり、該鉗子が、
シャフト部材の遠位端に配置されたエンドエフェクタアセンブリを有する少なくとも１つのシャフト部材であって、該エンドエフェクタアセンブリは、第一の位置から少なくとも１つの引き続く位置へと移動可能な顎部材を備え、該第一の位置において、該顎部材は、互いに対して間隔を空けた関係であり、そして該少なくとも１つの引き続く位置において、該顎部材は、該顎部材の間に組織を把持するために協働する、シャフト部材；および
該顎部材に対して並置した関係で該顎部材の各々に取り付けられた密封プレートであって、該密封プレートは、該密封プレートの間に保持された組織を通して電気外科エネルギーを連絡させるように、該電気外科発電機に接続されるように適合されている、密封プレート、
を備える、請求項４に記載の電気外科発電機。
【請求項６】
前記電気信号の前記一定の値が、一定の電圧、一定の電流、一定の電力、および一定のエネルギーからなる群より選択される、請求項１に記載の電気外科発電機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、電気外科手順を実施するためのシステムおよび方法に関する。より特定すると、本開示は、組織密封手順の間に、組織特性を測定するためのシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気外科手術は、高い無線周波数の電流を外科手術部位に印加して、組織を切断するか、切除するか、凝固させるか、焼灼するか、乾燥させるか、または密封させることを包含する。組織または脈管の密封は、その組織内のコラーゲン、エラスチンおよび基質が、対向する組織構造の間でかなり減少した分界を有する融合塊に変形するように、これらのコラーゲン、エラスチンおよび基質を液化するプロセスである。焼灼は、熱を使用して組織を破壊することを包含し、そして凝固は、組織細胞が破壊および乾燥される、組織を乾燥させるプロセスである。
【０００３】
双極電気外科手術において、携帯型器具の電極のうちの１つは、能動電極として機能し、そして他の電極は、戻り電極として機能する。この戻り電極は、能動電極に近接して配置され、その結果、電気回路が、これらの２つの電極（例えば、電気外科鉗子）の間に形成される。この様式で、印加される電流は、これらの電極の間に位置する身体組織に限定される。これらの電極が互いから充分に離れている場合、この電気回路は開き、従って、分離した電極のいずれかによる身体組織との不慮の接触により、電流が流れない。
【０００４】
鉗子とは、ペンチ様の器具であり、この器具は、脈管または組織を把持し、クランプし、そして締め付けるために、その顎の間の機械的作用に依存する。いわゆる「開鉗子」は、通常、開胸外科手順（ｏｐｅｎ  ｓｕｒｇｉｃａｌ  ｐｒｏｃｅｄｕｒｅ）において使用され、一方で、「内視鏡鉗子」または「腹腔鏡鉗子」は、その名称が示唆するとおり、侵襲性が低い内視鏡外科手順のために使用される。電気外科鉗子（開型または内視鏡用）は、機械的クランプ作用および電気エネルギーを利用して、クランプされた組織に対する止血を行う。この鉗子は、電気外科用密封プレートを備え、これらのプレートは、クランプされた組織に電気外科エネルギーを印加する。この密封プレートを通して組織へと印加される電気外科エネルギーの強度、周波数および持続時間を制御することによって、外科医は、組織を凝固させ得、焼灼し得、そして／または密封し得る。密封手順の間に適切なエネルギーパラメータを選択することにより、組織へのエネルギーの有効な印加が可能になる。従って、効率的かつ一貫して組織を密封する電気外科システムを開発することが、必要とされている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、効率的かつ一貫して組織を密封する電気外科システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明は、以下を提供する：
（項目Ａ１）
電気外科エネルギーを組織に供給するように適合された、電気外科発電機であって、該電気外科発電機は、
組織に電気外科エネルギーを供給するように適合されたＲＦ出力ステージであって、該ＲＦ出力ステージは、少なくとも１つの実質的に一定である値を有する電気信号を組織に供給して、初期の組織インピーダンス応答を決定するようにさらに適合されている、ＲＦ出力ステージ；
初期の組織インピーダンス応答を連続的に監視するように適合されたセンサ回路であって、該初期の組織インピーダンス応答は、初期インピーダンス、インピーダンス低下、インピーダンス最小値および最初のインピーダンス上昇のうちの少なくとも１つを含む、センサ回路；ならびに
該初期インピーダンス、該インピーダンス低下、該インピーダンス最小値および該最初のインピーダンス上昇のうちの少なくとも１つの関数として、少なくとも１つの組織処置パラメータを発生させるように適合されたマイクロプロセッサ、
を備える、電気外科発電機。
【０００７】
（項目Ａ２）
前記マイクロプロセッサが、前記少なくとも１つの組織パラメータに基づいて、前記電気外科発電機の出力を調節するようにさらに適合されている、項目Ａ１に記載の電気外科発電機。
【０００８】
（項目Ａ３）
前記少なくとも１つの組織パラメータが、組織に付与されるべき圧力、エネルギー印加の持続時間、供給されるべきエネルギーの量、および目標インピーダンス軌道からなる群より選択される、項目Ａ１に記載の電気外科発電機。
【０００９】
（項目Ａ４）
前記電気外科発電機が、電気外科エネルギーを組織に供給するように適合された少なくとも１つの能動電極を備える電気外科器具に接続される、項目Ａ１に記載の電気外科発電機。
【００１０】
（項目Ａ５）
前記電気外科器具が、組織を密封するための電気外科鉗子であり、該鉗子が、
シャフト部材の遠位端に配置されたエンドエフェクタアセンブリを有する少なくとも１つのシャフト部材であって、該エンドエフェクタアセンブリは、第一の位置から少なくとも１つの引き続く位置へと移動可能な顎部材を備え、該第一の位置において、該顎部材は、互いに対して間隔を空けた関係であり、そして該少なくとも１つの引き続く位置において、該顎部材は、該顎部材の間に組織を把持するために協働する、シャフト部材；および
該顎部材に対して並置した関係で該顎部材の各々に取り付けられた密封プレートであって、該密封プレートは、該密封プレートの間に保持された組織を通して電気外科エネルギーを連絡させるように、該電気外科発電機に接続されるように適合されている、密封プレート、
を備える、項目Ａ４に記載の電気外科発電機。
【００１１】
（項目Ａ６）
前記電気信号の前記一定の値が、一定の電圧、一定の電流、一定の電力、および一定のエネルギーからなる群より選択される、項目Ａ１に記載の電気外科発電機。
【００１２】
さらに、本発明は、以下を提供する：
（項目Ｂ１）
電気外科システムであって、該電気外科システムは、
組織に電気外科エネルギーを供給するように適合された電気外科発電機であって、該発電機は、少なくとも１つの実質的に一定である値を有する電気信号を組織に供給して、初期の組織インピーダンス応答を決定するようにさらに適合されており、該発電機は、
初期の組織インピーダンス応答を連続的に監視するように適合されたセンサ回路であって、該初期の組織インピーダンス応答は、初期インピーダンス、インピーダンス低下、インピーダンス最小値および最初のインピーダンス上昇を含む、センサ回路；および
該初期インピーダンス、該インピーダンス低下、該インピーダンス最小値、および該最初のインピーダンス上昇のうちの少なくとも１つの関数として、少なくとも１つの組織処置パラメータを生成するように適合されている、マイクロプロセッサ、
を備える、発電機；ならびに
電気外科器具であって、該電気外科器具は、処置のために組織に電気外科エネルギーを印加するように適合された少なくとも１つの能動電極を備える、電気外科器具、
を備える、電気外科システム。
【００１３】
（項目Ｂ２）
前記マイクロプロセッサが、前記少なくとも１つの組織パラメータに基づいて前記電気外科発電機の出力を調節するようにさらに適合されている、項目Ｂ１に記載の電気外科システム。
【００１４】
（項目Ｂ３）
前記少なくとも１つの組織パラメータが、組織に付与されるべき圧力、エネルギー印加の持続時間、供給されるべきエネルギーの量、および目標インピーダンス軌道からなる群より選択される、項目Ｂ１に記載の電気外科システム。
【００１５】
（項目Ｂ４）
前記電気外科器具が、組織を密封するための電気外科鉗子であり、該鉗子が、
シャフト部材の遠位端に配置されたエンドエフェクタアセンブリを有する少なくとも１つのシャフト部材であって、該エンドエフェクタアセンブリは、第一の位置から少なくとも１つの引き続く位置へと移動可能な顎部材を備え、該第一の位置において、該顎部材は、互いに対して間隔を空けた関係にあり、そして該少なくとも１つの引き続く位置において、該顎部材は、該顎部材の間に組織を把持するように協働する、少なくとも１つのシャフト部材；および
該顎部材に対して並置された関係で、該顎部材の各々に取り付けられた密封プレートであって、該密封プレートは、該密封プレートの間に保持された組織に通して電気外科エネルギーを連絡させるように、該電気外科発電機に接続されるように適合されている、密封プレート、
を備える、項目Ｂ１に記載の電気外科システム。
【００１６】
（項目Ｂ５）
前記電気信号の前記一定の値が、一定の電圧、一定の電流、一定の電力、および一定のエネルギーからなる群より選択される項目Ｂ１に記載の電気外科システム。
【００１７】
（項目Ｂ６）
電気外科手順を実施するための方法であって、該方法は、
少なくとも１つの実質的に一定である値を有する電気信号を組織に供給して、初期の組織インピーダンス応答を決定する工程であって、該初期の組織応答が、初期インピーダンス、インピーダンス低下、インピーダンス最小値、および最初のインピーダンス上昇のうちの少なくとも１つを含む、工程；
該初期の組織インピーダンス応答を連続的に監視する工程；ならびに
少なくとも１つの組織処置パラメータを、該初期インピーダンス、該インピーダンス低下、該インピーダンス最小値、および該最初のインピーダンス上昇のうちの少なくとも１つの関数として生成する工程、
を包含する、方法。
【００１８】
（項目Ｂ７）
前記電気外科発電機の出力を、前記少なくとも１つの組織パラメータに基づいて調節する工程をさらに包含する、項目Ｂ６に記載の方法。
【００１９】
（項目Ｂ８）
前記少なくとも１つの組織パラメータが、組織に付与されるべき圧力、エネルギー印加の持続時間、供給されるべきエネルギーの量、および目標インピーダンス軌道からなる群より選択される、項目Ｂ７に記載の方法。
【００２０】
（項目Ｂ９）
組織に電気外科エネルギーを印加するように適合された少なくとも１つの能動電極を備える、電気外科器具を提供する工程をさらに包含する、項目Ｂ６に記載の方法。
【００２１】
（項目Ｂ１０）
前記電気外科器具を提供する工程が、組織を密封するための電気外科鉗子を提供する工程をさらに包含し、該鉗子が、
シャフト部材の遠位端に配置されたエンドエフェクタアセンブリを有する少なくとも１つのシャフト部材であって、該エンドエフェクタアセンブリが、第一の位置から少なくとも１つの引き続く位置へと移動可能な顎部材を備え、該第一の位置において、該顎部材は、互いに対して間隔を空けた関係にあり、そして該少なくとも１つの引き続く位置において、該顎部材は、該顎部材の間に組織を把持するように協働する、少なくとも１つのシャフト部材；および
該顎部材と並置された関係で該顎部材の各々に取り付けられた密封プレートであって、該密封プレートは、該密封プレートの間に保持された組織に通して電気外科エネルギーを連絡させるように、前記電気外科発電機に接続されるように適合されている、密封プレート、
を備える、項目Ｂ９に記載の方法。
【００２２】
（項目Ｂ１１）
前記電気信号の前記一定の値が、一定の電圧、一定の電流、一定の電力、および一定のエネルギーからなる群より選択される、項目Ｂ６に記載の方法。
【００２３】
電気外科システムおよび方法が、開示される。このシステムは、電気外科エネルギーを組織に供給するために適合された、電気外科発電機を備える。この発電機は、少なくとも１つの実質的に一定である値を有する電気信号を組織に供給して、初期の組織インピーダンス応答を決定するように、さらに適合される。この発電機は、初期の組織インピーダンス応答を連続的に監視するように適合された、センサ回路を備え、この初期の組織インピーダンス応答は、初期インピーダンス、インピーダンス低下、インピーダンス最小値および最初のインピーダンス上昇のうちの１つを含む。この発電機はまた、初期インピーダンス、インピーダンス低下、インピーダンス最小値および最初のインピーダンス上昇の関数として、これらに基づく少なくとも１つの組織パラメータを発生するように適合された、マイクロプロセッサを備える。このシステムはまた、電気外科器具を備え、この電気外科器具は、処置のために、電気外科エネルギーを組織に印加するように適合された、少なくとも１つの能動電極を備える。
【００２４】
（要旨）
本開示は、電気外科手順を実施するためのシステムおよび方法に関する。このシステムは、電気外科発電機および器具（例えば、電気外科鉗子）を備える。この発電機は、一定の電圧の初期問合せ信号を組織に供給し、そして初期の組織インピーダンス応答を測定する。その後、この発電機は、この初期の組織インピーダンス応答を分析し、そしてこの発電機に対応する出力を選択するために使用される、対応する処置パラメータを選択する。
【００２５】
本開示の１つの局面によれば、電気外科システムが開示される。このシステムは、組織に電気外科エネルギーを供給するように適合された、電気外科発電機を備える。この発電機は、少なくとも１つの実質的に一定である値を有する電気信号を組織に供給して、初期の組織インピーダンス応答を決定するように、さらに適合される。この発電機は、組織インピーダンス応答を連続的に監視するように適合されたセンサ回路を備え、ここで、この組織インピーダンス応答は、初期インピーダンス、インピーダンス低下、インピーダンス最小値および最初のインピーダンス上昇を含む。この発電機はまた、初期インピーダンス、インピーダンス低下、インピーダンス最小値および最初のインピーダンス上昇のうちの１つの関数として、少なくとも１つの組織処置パラメータを生成するように適合された、マイクロプロセッサを備える。このシステムはまた、処置のために組織に電気外科エネルギーを印加するように適合された少なくとも１つの能動電極を備える、電気外科器具を備える。
【００２６】
本開示の別の局面によれば、電気外科手順を実施するための方法が開示される。この方法は、少なくとも１つの実質的に一定である値を有する電気信号を組織に供給して、初期の組織インピーダンス応答を決定する工程を包含し、ここで、この初期の組織インピーダンス応答は、初期インピーダンス、インピーダンス低下、インピーダンス最小値、および最初のインピーダンス上昇のうちの少なくとも１つを含む。この方法はまた、初期の組織インピーダンス応答を連続的に監視する工程を包含する。この方法は、初期インピーダンス、インピーダンス低下、インピーダンス最小値および最初のインピーダンス上昇のうちの１つの関数として、少なくとも１つの組織処置パラメータを生成する工程をさらに包含する。
【００２７】
本開示のさらなる局面によれば、電気外科発電機が開示される。この電気外科発電機は、組織に電気外科エネルギーを供給し、そして少なくとも１つの実質的に一定である値を有する電気信号を組織に供給して、初期の組織インピーダンス応答を決定するように適合された、ＲＦ出力ステージを備える。この発電機はまた、初期の組織インピーダンス応答を連続的に監視するように適合されたセンサ回路を備え、ここで、この初期の組織インピーダンス応答は、初期インピーダンス、インピーダンス低下、インピーダンス最小値、および最初のインピーダンス上昇のうちの少なくとも１つを含む。この発電機は、初期インピーダンス、インピーダンス低下、インピーダンス最小値および最初のインピーダンス上昇の関数として、少なくとも１つの組織処置パラメータを生成するように適合された、マイクロプロセッサをさらに備える。
【発明の効果】
【００２８】
本発明により、効率的かつ一貫して組織を密封する電気外科システムが提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
本開示の種々の実施形態は、図面を参照して本明細書中に記載される。
【００３０】
（詳細な説明）  
本開示の特定の実施形態は、添付の図面を参照しながら、本明細書中で以下に記載される。以下の説明において、周知の機能または構成は、本開示を不必要な細部において複雑にすることを回避するために、詳細には記載されない。本開示による本発明は、単極電気外科システムまたは双極電気外科システムのいずれを用いる使用のためにも適合され得ることを、当業者は理解する。
【００３１】
図１は、本開示による内視鏡用双極電気外科システムを示し、このシステムは、電気外科鉗子１０を備える。本開示による本発明は、図１に示されるような内視鏡用器具、または開胸用器具のいずれと共に使用するためにも適合され得ることを、当業者は理解する。より具体的には、鉗子１０は、一般に、ハウジング２１、ハンドルアセンブリ４０、回転アセンブリ８０、およびトリガアセンブリ７０を備え、このトリガアセンブリは、組織を把持および処置するために、エンドエフェクタアセンブリ１００と互いに協働する。鉗子１０はまた、シャフト１２を備え、このシャフトは、エンドエフェクタアセンブリ１００と機械的に係合する遠位端１４、および回転アセンブリ８０の近位でハウジング２１と機械的に係合する近位端１６を有する。ハンドルアセンブリ４０は、固定ハンドル５０および可動ハンドル４２を備える。ハンドル４２は、固定ハンドル５０に対して移動して、エンドエフェクタアセンブリ１００を作動させ、そして使用者が組織を把持および操作することを可能にする。電気外科ＲＦエネルギーは、発電機２０によって、能動電極に接続された供給ラインを介して鉗子１０に供給され、そして戻り電極に接続された戻りラインを通って戻る。供給ラインおよび戻りラインは、ケーブル２３の内部に収容される。
【００３２】
発電機２０は、発電機２０を制御するための入力制御器（例えば、ボタン、アクチベータ、スイッチ、タッチスクリーンなど）を備える。さらに、発電機２０は、外科医に種々の出力情報（例えば、強度設定、処置の完了の指標など）を提供するための、１つ以上のディスプレイスクリーンを備え得る。これらの制御器は、外科医が、特定の作業（例えば、焼灼、組織密封、強度設定など）のために適切な望ましい波形を達成するために、ＲＦエネルギー、波形、および他のパラメータを調節することを可能にする。鉗子１０は、複数の入力制御器を備え得、これらの入力制御器は、発電機２０の特定の入力制御が豊富であり得ることもまた、予測される。入力制御器を鉗子１０に配置することによって、外科手術手順の間、発電機２０との相互作用を必要とせずに、ＲＦエネルギーパラメータのより容易かつより迅速な改変が可能になる。
【００３３】
エンドエフェクタアセンブリ１００は、対向する顎部材１１０および１２０を備え、これらの顎部材は、それぞれ、これらの顎部材に取り付けられた、電気外科エネルギーを組織に通して伝導させるための導電性の密封プレート１１２および１２２を有する。より具体的には、顎部材１１０および１２０は、ハンドル４２の動きに応答して、開位置から閉位置へと移動する。開位置において、密封プレート１１２および１２２は、互いに対して間隔を空けた関係で配置される。クランプ位置または閉位置において、密封プレート１１２および１２２は、組織を把持し、そしてこの組織に電気外科エネルギーを印加するために、協働する。１つの予測される内視鏡鉗子に関するさらなる詳細は、共有に係る米国特許出願番号１０／４７４，１６９（発明の名称「ＶＥＳＳＥＬ  ＳＥＡＬＥＲ  ＡＮＤ  ＤＩＶＩＤＥＲ」）に開示されており、この米国出願の全内容は、本明細書中に参考として援用される。
【００３４】
顎部材１１０および１２０は、ハウジング２１内に収容された駆動アセンブリ（図示せず）を使用して、起動される。この駆動アセンブリは、可動ハンドル４２と協働して、顎部材１１０および１２０の、開位置からクランプ位置または閉位置への移動を起こさせる。ハンドルアセンブリの例は、上記出願、および共有に係る米国特許出願番号１０／３６９，８９４（発明の名称「ＶＥＳＳＥＬ  ＳＥＡＬＥＲ  ＡＮＤ  ＤＩＶＩＤＥＲ  ＡＮＤ  ＭＥＴＨＯＤ  ＭＡＮＵＦＡＣＴＵＲＩＮＧ  ＳＡＭＥ」）および米国特許出願番号１０／４６０，９２６（発明の名称「ＶＥＳＳＥＬ  ＳＥＡＬＥＲ  ＡＮＤ  ＤＩＶＩＤＥＲ  ＦＯＲ  ＵＳＥ  ＷＩＴＨ  ＳＭＡＬＬ  ＴＲＯＣＡＲＳ  ＡＮＤ  ＣＡＮＮＵＬＡＳ」）に図示および記載されており、これらの米国出願の両方が、本明細書中に参考として援用される。
【００３５】
顎部材１１０および１２０はまた、絶縁体１１６および１２６を備え、これらの絶縁体は、外側の、顎部材１１０および１２０の非伝導性のプレートと一緒になって、組織の密封に関する公知の望ましくない影響（例えば、フラッシュオーバー、熱拡散および迷走電流の散逸）の多くを制限および／または減少させるように構成される。
【００３６】
この特定の開示のハンドルアセンブリ４０は、４本棒の機械的連結部を備え得、この連結部は、顎部材１１０と１２０との間の組織を密封する場合に、独特な機械的利点を提供する。例えば、一旦、密封部位の望ましい位置が決定され、そして顎部材１１０および１２０が適切に配置されると、ハンドル４２が完全に圧縮されて、導電性密封プレート１１２および１２２を、組織を押し付けて閉位置にロックし得る。鉗子１０の内部で作業する構成要素の相互協働関係に関する詳細は、上で引用された、共有に係る米国特許出願番号１０／３６９，８９４に開示されている。軸がずれているレバー様のハンドルアセンブリを開示する、内視鏡ハンドルアセンブリの別の例は、上で引用された、米国特許出願番号１０／４６０，９２６に開示されている。
【００３７】
図１〜図２に示されるように、鉗子１０はまた、トリガ７０を備え、このトリガは、エンドエフェクタアセンブリ１００の内部に配置されたナイフ（明白には図示されない）を前進させる。一旦、組織の密封が形成されると、使用者は、トリガ７０を起動させて、この組織を、この組織の密封に沿って分離する。ナイフは、好ましくは、顎部材１１０と１２０との間に保持された組織を、組織密封部位で切断するために、鋭利な縁部を備える。長手軸方向に配向するチャネル（明白には図示されない）が、導電性密封プレート１１２の近位端から遠位端に延びて、導電性密封プレート１１２内に規定される。このチャネルは、好ましい切断面に沿ったナイフの長手軸方向での往復を容易にして、この組織を、形成された組織の密封に沿って効果的かつ正確に分離する。
【００３８】
鉗子１０はまた、回転アセンブリ８０を備え、この回転アセンブリは、シャフト１２および駆動アセンブリ（図示せず）に機械的に結合している。回転アセンブリ８０の移動は、シャフト１２に、類似の回転運動を付与し、これが次に、エンドエフェクタアセンブリ１００を回転させる。電気外科エネルギーを、ハンドルアセンブリ２０および回転アセンブリ８０に通して移動させるための、種々の特徴および種々の電気的構成は、上記共有に係る米国特許出願番号１０／３６９，８９４および同１０／４６０，９２６に、より詳細に記載されている。
【００３９】
図１および図２に関して最もよく見られるように、エンドエフェクタアセンブリ１００は、シャフト１２の遠位端１４に取り付けられる。顎部材１１０および１２０は、駆動アセンブリ（図示せず）の相対的な往復（すなわち、長手軸方向の運動）の際に、旋回軸１６０の周りで、開位置から閉位置へと旋回可能である。ここでまた、エンドエフェクタアセンブリ１００の種々の可動要素に関する機械的関係および協働関係は、例えば、上記共有に係る米国特許出願番号１０／３６９，８９４および同１０／４６０，９２６に、さらに記載されている。
【００４０】
鉗子１０は、特定の目的に依存して、または特定の結果を達成するために、完全にかまたは部分的に使い捨てであるように設計され得ることが、予測される。例えば、エンドエフェクタアセンブリ１００は、シャフト１２の遠位端１４と、選択的かつ解放可能に係合可能であり得、そして／またはシャフト１２の近位端１６は、ハウジング２１およびハンドルアセンブリ４０と選択的かつ解放可能に係合可能であり得る。これらの２つの例のいずれにおいても、鉗子１０は、部分的に使い捨てかまたは保存可能かのいずれかであり得る。例えば、新たなエンドエフェクタアセンブリ１００または異なるエンドエフェクタアセンブリ１００、あるいは新たなエンドエフェクタアセンブリ１００およびシャフト１２または異なるエンドエフェクタアセンブリ１００およびシャフト１２が、必要に応じて、古いエンドエフェクタアセンブリ１００と選択的に交換されるように、使用される場合である。
【００４１】
図３は、制御器２４、高電圧ＤＣ電源２７（「ＨＶＰＳ」）、およびＲＦ出力ステージ２８を有する、発電機２０の概略ブロック図を示す。ＨＶＰＳ  ２７は、ＲＦ出力ステージ２８に高電圧ＤＣ電力を提供し、このＲＦ出力ステージが、次に、高電圧ＤＣ電力をＲＦエネルギーに変換し、そしてこのＲＦエネルギーを、能動電極２４に送達する。具体的には、ＲＦ出力ステージ２８は、高周波数のＲＦエネルギーの正弦波の波形を発生させる。ＲＦ出力ステージ２８は、種々のデューティサイクル、ピーク電圧、波高因子、および他のパラメータを有する、複数の波形を発生させるように構成される。特定の型の波形は、特定の電気外科モードのために適切である。例えば、ＲＦ出力ステージ２８は、切断モードにおいて、１００％デューティサイクルの正弦波の波形（これは、組織を切断するために最も適している）を発生させ、そして凝縮モードにおいて、２５％デューティサイクルの波形（これは、組織を焼灼して出血を止めるために最もよく使用される）を発生させる。
【００４２】
制御器２４は、メモリ２６に作動可能に接続されたマイクロプロセッサ２５を備え、このメモリは、揮発性の型のメモリ（例えば、ＲＡＭ）および／または不揮発性の型のメモリ（例えば、フラッシュ媒体、ディスク媒体など）であり得る。マイクロプロセッサ２５は、出力ポートを備え、この出力ポートは、ＨＶＰＳ  ２７および／またはＲＦ出力ステージ２８に作動可能に接続され、マイクロプロセッサ２５が、開いた制御ループスキームおよび／または閉じた制御ループスキームのいずれかに従って、発電機２０の出力を制御することを可能にする。
【００４３】
閉じたループの制御スキームは、フィードバック制御ループであり、ここで、センサ回路２２（これは、種々の組織特性およびエネルギー特性（例えば、組織インピーダンス、組織温度、出力電流および／または電圧など）を測定する複数のセンサを備え得る）が、制御器２４にフィードバックを提供する。このようなセンサは、当業者の範囲内である。次いで、制御器２４は、ＨＶＰＳ  ２７および／またはＲＦ出力ステージ２８に信号を送り、これが次いで、それぞれ、ＤＣ電源および／またはＲＦ電源を調節する。制御器２４はまた、発電機２０または鉗子１０の入力制御器からの、入力信号を受信する。制御器２４は、この入力信号を利用して、発電機２０によって出力される電力を調節し、そして／またはこの発電機に対する他の制御器能を実施する。
【００４４】
図４は、本開示による、監視された組織インピーダンスに応答して発電機の出力を制御するための方法を示す。工程３００において、鉗子１０は、顎部材１１０および１２０を使用して組織を把持するように位置決めされる。工程３１０において、密封プレート１１２および１２２が起動され、そして組織と接触するが、完全には閉じないかもしれない。一定電圧の信号が、所定の期間（例えば、最初の２〜３秒間）にわたって印加されて、初期の組織インピーダンス応答を決定する。これは、電気外科エネルギーによる組織の処置の前に行われる。１つ以上の実質的に一定である値を有する、他の電気信号（例えば、一定の電力、電流、およびエネルギー）がまた、初期の組織インピーダンス応答を決定するために、組織に印加され得る。
【００４５】
初期の組織インピーダンス応答は、自然な組織の状態を説明し、そして種々の密封パラメータ（例えば、エネルギー印加の持続時間、付与されるべきエネルギーの量など）を決定するために、引き続く計算において使用される。このインピーダンスは、センサ回路２２によって監視される。具体的には、電圧信号および電流信号が監視され、そして対応するインピーダンス値が、センサ回路２２および／またはマイクロプロセッサ２５を用いて計算される。電力および他のエネルギー特性もまた、収集された電圧信号および電流信号に基づいて、計算され得る。マイクロプロセッサ２５は、収集された電圧、電流およびインピーダンスを、メモリ２６に格納する。
【００４６】
例示的なインピーダンス応答が、図５Ａ〜図５Ｂに図示されており、これらの図は、インピーダンス対時間のグラフを示す。具体的には、図５Ａは、組織密封手順全体の間のインピーダンスの変化を示す。示されるように、初期の組織インピーダンスは、低下して、最小インピーダンスに達し、次いで、第一の速度で上昇し、次いで、第二の速度で上昇し続ける。この第二の速度は、一般に、第一の速度よりも遅い。図５Ｂは、インピーダンスのくぼみ４００によって表される、初期の組織インピーダンス応答をより詳細に示し、この図は、初期インピーダンス４０２、引き続くインピーダンス低下４０４（これは、インピーダンス最小値４０６に達する）を含み、そして引き続いて、最初のインピーダンス上昇４０８に移行する。
【００４７】
工程３２０において、初期の組織インピーダンス応答値（すなわち、初期インピーダンス４０２、インピーダンス低下４０４（例えば、低下の速度）、インピーダンスの最小値４０６および最初のインピーダンス上昇４０８（例えば、上昇の速度））が、記録および分析される。５０Ω以下にまで低いインピーダンスの測定値が、検出される。記録された初期の組織インピーダンス応答値は、顎の間の組織に関する詳細な情報を提供する。例えば、インピーダンス低下４０４は、電極間のギャップ距離と、組織に供給されるエネルギーの量との間の関係を計算するために使用され得る。さらに、インピーダンス低下４０４はまた、把持されている組織の型およびこの組織の水和レベルを決定するために、使用され得る。
【００４８】
工程３３０において、初期の組織インピーダンス応答値は、引き続く組織の処置のための処置パラメータ（例えば、組織に付与されるべき圧力、エネルギー印加の持続時間、供給されるべきエネルギーの量、目標インピーダンス軌道など）を決定するために、使用される。このことは、ルックアップテーブルを部品設置することによって、達成され得る。このルックアップテーブルは、インピーダンス値と共に、メモリ２６に格納され得る。これらの値に基づいて、対応する組織処置パラメータが、ロードされる。マイクロプロセッサ２５は、ロードされた組織処置パラメータを利用して、発電機２０の出力、ならびに顎部材１１０および１２０によって組織に付与される閉鎖の速度および圧力を調節する。
【００４９】
初期インピーダンス値の測定およびその分析は、リアルタイムのベースで実施されて、種々の型の組織に適合可能なシステムを提供し得ることが、当業者に明らかである。
【００５０】
本開示の数個の実施形態が、図中に図示され、そして／または本明細書中で議論されたが、本開示は、これらに対する限定ではないことが意図される。なぜなら、本開示は、当該分野が許容する程度に範囲が広いこと、および本明細書はそのように読まれることが、意図されるからである。従って、上記記載は、限定と解釈されるべきではなく、単に、特定の実施形態の例示と解釈されるべきである。当業者は、添付の特許請求の範囲および精神の範囲内の、他の改変を予測する。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】図１は、本開示による電気外科システムの斜視図である。
【図２】図２は、本開示による内視鏡鉗子の側面部分内部図である。
【図３】図３は、本開示による発電機システムの概略ブロック図である。
【図４】図４は、本開示による方法を図示する流れ図である。
【図５Ａ】図５Ａは、経時的なインピーダンス値を示す例示的なグラフである。
【図５Ｂ】図５Ｂは、経時的なインピーダンス値を示す例示的なグラフである。
【符号の説明】
【００５２】
１０  電気外科鉗子
１２  シャフト
１４  遠位端
１６  近位端
２０  発電機
２１  ハウジング
２３  ケーブル
４０  ハンドルアセンブリ
４２  可動ハンドル
５０  固定ハンドル
７０  トリガアセンブリ
８０  回転アセンブリ
１００  エンドエフェクタアセンブリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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