(57)【要約】【課題】対象物がレーザの熱によって酸化することを防止する。【解決手段】少なくとも一部を透明又は半透明部材により形成した密閉容器３と、レーザを照射して任意の形態にレーザ加工を行うレーザ加工装置４とを備え、密閉容器３は、気体を注入する気体注入部３３と、対象物２を出し入れする開閉部３４とを有し、密閉容器３の内部に気体５を充満させ、かつ対象物２を収容した状態で、対象物２に透明又は半透明部材を介してレーザを照射して任意の形態にレーザ加工によりマーキングを施す。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一部を透明又は半透明部材により形成した密閉容器の内部に気体を充満させ、かつ前記密閉容器の内部に前記対象物を収容し、
前記気体の充満状態で前記対象物に前記透明又は半透明部材を介してレーザを照射して任意の形態にレーザ加工によりマーキングを施すことを特徴とするレーザマーキング方法。
【請求項２】
少なくとも一部を透明又は半透明部材により形成した密閉容器と、
レーザを照射して任意の形態にレーザ加工によりマーキングを行うレーザ加工装置とを備え、
前記密閉容器は、気体を注入する気体注入部と、前記対象物を出し入れする開閉部とを有し、
前記密閉容器の内部に前記気体を充満させ、かつ前記対象物を収容した状態で、
前記気体の充満状態で前記対象物に前記透明又は半透明部材を介してレーザを照射して任意の形態にレーザ加工によりマーキングを施すことを特徴とするレーザマーキング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、対象物にレーザ加工によりマーキングを施すレーザマーキング方法及びレーザマーキング装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、歯科医及び歯科矯正医が用いるマーキング器具として特許文献１が挙げられ、このようなマーキング器具を用いて、歯列矯正器、その他の歯列矯正器具、総義歯、部分義歯、ブリッジ又は修復用補綴にマークを付けることが行われている。
【０００３】
また、最近のレーザ加工の発達により、対象物に例えばレーザマーキングを施してその対象物の管理を行う種々の技術や方法が開示されている。例えば、特許文献２や特許文献３が挙げられる。
【特許文献１】特表平８−５０５５４６
【特許文献２】特開２００１−２９７３０１
【特許文献３】特開２００１−４４１２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このようなマーキングを施すことが種々の分野で行われ、レーザ加工によってマーキングを施すと特許文献１のマーキング器具ではマーキングを施すことができないような複雑なマーキングでも簡単かつ確実に加工することができる。しかも、マーキングを施す対象物が金属の場合には、レーザの熱によって酸化して錆びる場合がある。特に、医療関係などでは、器具の管理などにマーキングを施しているが、マーキングした部分が少しでも酸化して錆びたり、変色した部分が生じると、衛生的でなく不良品となってしまうという問題があった。
【０００５】
この発明は、前述した問題に対処するためになされたもので、その目的は、対象物がレーザの熱によって酸化することを防止するレーザマーキング方法及びレーザマーキング装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決し、かつ目的を達成するために、この発明は、以下のように構成した。
【０００７】
請求項１に記載の発明は、少なくとも一部を透明又は半透明部材により形成した密閉容器の内部に気体を充満させ、かつ前記密閉容器の内部に前記対象物を収容し、
前記気体の充満状態で前記対象物に前記透明又は半透明部材を介してレーザを照射して任意の形態にレーザ加工によりマーキングを施すことを特徴とするレーザマーキング方法である。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、少なくとも一部を透明又は半透明部材により形成した密閉容器と、
レーザを照射して任意の形態にレーザ加工によりマーキングを行うレーザ加工装置とを備え、
前記密閉容器は、気体を注入する気体注入部と、前記対象物を出し入れする開閉部とを有し、
前記密閉容器の内部に前記気体を充満させ、かつ前記対象物を収容した状態で、
前記気体の充満状態で前記対象物に前記透明又は半透明部材を介してレーザを照射して任意の形態にレーザ加工によりマーキングを施すことを特徴とするレーザマーキング装置である。
【発明の効果】
【０００９】
前記構成により、この発明は、以下のような効果を有する。
【００１０】
請求項１及び請求項２に記載の発明では、密閉容器の内部に気体を充満させた状態で、密閉容器の透明又は半透明部材を介して対象物にレーザを照射して任意の形態にマーキングを施す。このマーキングを施す部分は気体が覆っており、レーザの熱によってレーザ加工部分が空気や空気中の不純物によって酸化することを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、この発明のレーザマーキング方法及びレーザマーキング装置の実施の形態について説明する。この発明の実施の形態は、発明の最も好ましい形態を示すものであり、この発明はこれに限定されない。
【００１２】
図１はレーザマーキング装置の概略の構成図、図２はレーザマーキング部の拡大図、図３は対象物の実施の形態を示す図である。
【００１３】
レーザマーキング装置１は、対象物２にレーザ加工によりマーキングを施すものであり、密閉容器３と、レーザ加工装置４とを備えている。
【００１４】
密閉容器３は、基板３０と蓋体３１とを有する。基板３０は板材で構成され、対象物２が配置可能な強度を有する部材で形成される。蓋体３１は箱状に形成され、一部３１ａは透明又は半透明部材によりなっており、下端部３１ｂは基板３０の上面に密着して固定されている。蓋体３１の一部３１ａは、例えばガラス、または樹脂などの透明又は半透明部材であり、全体が透明又は半透明でも良いが、少なくともレーザを照射する部分が透明又は半透明であればよい。
【００１５】
この密閉容器３は、気体を注入する気体注入部３３と、対象物２を出し入れする開閉部３４とを有する。気体注入部３３は、ガス管３３ａの先端部を蓋体３１に貫通させてナット３３ｂ，３３ｃにより締め付け固定して取り付けられる。このガス管３３ａから気体５が密閉容器３の内部に供給され、密閉容器３の内部に気体５が充満する。
【００１６】
気体５としては、例えばアルゴンガス、窒素ガスなどが用いられ、アルゴンガス、窒素ガスは、不活性な性質を有していることから、シールドガスや金属の熱処理のための雰囲気ガス等として利用する。そして、アルゴンガス、窒素ガスは、不純物がきわめて少ない高純度（９９．９９９容量％）のガスを雰囲気ガスとして使用する。
【００１７】
開閉部３４は、例えばカーテンや開閉扉などで構成され、蓋体３１の開口部３１ｃに取り付けられる。蓋体３１の開口部３１ｃは、対象物２を載せ台５０に載せて出し入れすることが可能な大きさである。また、開閉部３４は、開き状態で対象物２を出し入れすることが可能な構造で、閉じ状態で気体５が密閉容器３の外部に洩れることを防止する構造である。
【００１８】
レーザ加工装置４は、照射部４０と、反射板４１と、レンズ４２を有する。照射部４０からレーザを照射し、レーザは反射板４１からレンズ４２で集光して蓋体３１の一部３１ａの透明又は半透明部材を透過する。このレーザは、密閉容器３の内部に収容された対象物２に集光し、対象物２に任意の形態にレーザ加工によりマーキングを施す。
【００１９】
このように、少なくとも一部を透明又は半透明部材により形成した密閉容器３の内部に気体５を充満させ、かつ密閉容器３の内部に対象物２を収容し、対象物２に透明又は半透明部材を介してレーザを照射して任意の形態にレーザ加工し、マーキングを施すが、対象物２のレーザ加工部分２ａを気体５が覆っている。このように、対象物２のマーキングを施す部分は気体５が覆っており、レーザの熱によってレーザ加工部分２ａが空気や空気中の不純物によって酸化することを防止することができる。
【００２０】
対象物２は、特に限定しないが、例えば医療関係の器具などの金属材料で成形されたものでは、少しでも酸化して錆びたり、変色した部分が生じると、不良品となってしまうという問題があったが、レーザの熱によってレーザ加工部分２ａが酸化することを防止し、錆びたり、変色しないようにすることができる。また、対象物２には、素材のみならず、素材へのメッキや塗装、焼付塗装、その他の表面処理を施したものも含まれる。
【００２１】
特に、図３に示すように義歯２０の管理を行うために患者の氏名などをマーキングすることがあり、この義歯２０は例えば金や銀などの金属で成形されている。義歯２０は、口腔内の歯肉上を覆う逆Ｕ状に湾曲した基部２１と、この基部２１上に設けた義歯本体２２からなり、例えば基部２１に患者の氏名などをマーキング２３するが、義歯本体２２にマーキングしても良い。
【００２２】
レーザ加工によるマーキングは、密閉容器３の内部に気体５を充満させ、その後に対象物２を収容し、対象物２に透明又は半透明部材を介してレーザを照射して任意の形態にレーザ加工してもよいし、密閉容器３の内部に対象物２を収容し、その後に気体５を充満させ、対象物２に透明又は半透明部材を介してレーザを照射して任意の形態にレーザ加工してもよい。
【００２３】
また、レーザ加工によるマーキングは、特に限定されないが、文字、画像、彫刻、模様、ＱＲコード（二次元又は三次元）などであり、これらは単体でも、組み合わせたものでもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
この発明は、対象物にマーキングなどのレーザ加工を施すレーザマーキング方法及びレーザマーキング装置に適用可能であり、対象物がレーザの熱によって酸化することを防止する。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】レーザマーキング装置の概略の構成図である。
【図２】レーザマーキング部の拡大図である。
【図３】対象物の実施の形態を示す図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  レーザマーキング装置
２  対象物
３  密閉容器
４  レーザ加工装置
５  気体
３３  気体注入部
３４  開閉部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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