(57)【要約】【課題】リニアガイド装置を、スライダの胴部を上側に、両脚部を下側に向けて配置して使用する場合に、各脚部の上下の方向転換路における給油量の差を小さくする。【解決手段】リターンガイド４の凹面４ｂ側に、軸方向に延びて幅方向を二分割する壁４２を設ける。この壁４２により、リターンガイド４の凹面４ｂ側を、第１の部分４３と第２の部分４４とに二分割する。この壁４２により、リターンガイド４の凹面４ｂとスライダ本体２１との間に形成される油路４５を、第１の油路４５ａと第２の油路４５ｂに二等分する。エンドキャップ２２の二つの凹部２２ａに対応させた二つの通油穴４１の一方を第１の部分４３に、他方を第２の部分４４に形成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スライダ本体およびエンドキャップとともにリニアガイド装置のスライダを構成し、
スライダ本体とエンドキャップの各脚部との間に配置され、
前記各脚部の複数箇所に設けた凹部とともに転動体の方向転換路を構成する凸面と、
スライダ本体との間に油路を形成する凹面と、
前記凹部の位置に設けた、前記凸面と凹面を貫通する複数の通油穴と、
を有するリターンガイドであって、
前記凹面側に、前記油路を幅方向で二分割する壁を設け、前記複数の通油穴を、前記壁で分割された第１の部分および第２の部分に交互に配置したことを特徴とするリニアガイド装置のリターンガイド。
【請求項２】
前記壁の長さ方向端部を、前記壁で二分割される二つの油路の入口の幅に差が出るように形成し、前記第１の部分および第２の部分のうちの入口の幅が狭い方の油路を構成する部分に、使用時に最も上側に配置される通油穴を配置したことを特徴とする請求項１記載のリターンガイド。
【請求項３】
案内レール、転動体、およびスライダを備えたリニアガイド装置において、
スライダは、スライダ本体とエンドキャップの各脚部との間に、請求項１または２記載のリターンガイドが、各通油穴をエンドキャップの前記凹部と合わせて配置されていることを特徴とするリニアガイド装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リニアガイド装置のリターンガイドに関する。
【背景技術】
【０００２】
リニアガイド装置の従来例について図５〜７を用いて説明する。
図５は、エンドキャップの右側半分を外した状態のリニアガイド装置を示す正面図である。図６は、循環経路の内部が分かるように部分的に断面で示したリニアガイド装置の平面図である。図７は、エンドキャップとリターンガイドを示す斜視図である。
これらの図に示すように、リニアガイド装置は、案内レール１と、スライダ（「ベアリング」とも称される。）２と、複数個のボール（転動体）３とで構成される。
【０００３】
案内レール１には、長手方向と平行に延びる転動溝１１が、両側面にそれぞれ二本形成されている。スライダ２は、案内レール１の幅方向両側に配置される脚部２Ａと、両脚部２Ａを連結する胴部２Ｂとからなる。胴部２Ｂは、案内レール１の厚さ方向（長さ方向と幅方向の両方に垂直な方向）一端側（この図では、案内レール１の上面側）に配置されている。そして、スライダ２の両内側面が案内レール１の両側面に対向配置されている。
【０００４】
スライダ２は、直動方向で本体２１とエンドキャップ２２とに分割され、エンドキャップ２２がスライダ本体２１の直動方向両端に配置されている。スライダ本体２１の両内側面に、案内レール１の各転動溝１１と対向する転動溝２１ａが形成されている。これらの転動溝１１，２１ａでボール３の転動通路１２が形成される。
また、スライダ本体２１の各転動溝２１ａより外側に、直線状の戻し通路２１ｂが、上下方向に間隔を開けて二本形成されている。この二本の戻し通路２１ｂの間に、エンドキャップ２２を取り付けるための雌ねじ２１ｃが形成されている。また、スライダ本体２１の胴部２ＢのグリースニップルＮを取り付ける位置の両脇にも、エンドキャップ２２を取り付けるための雌ねじ２１ｄが形成されている。
【０００５】
図７に示すように、エンドキャップ２２は、スライダ２の脚部２Ａの直動方向端部をなす１対の脚部２２Ａと、スライダ２の胴部２Ｂの直動方向端部をなす胴部２２Ｂとからなる。
各脚部２２Ａのスライダ本体２１側の面に、二つの半円弧状の凹部２２ａと、リターンガイド４０を取り付ける溝（リターンガイド用溝）２２ｂが形成されている。各脚部２２Ａには、また、スライダ本体２１の雌ねじ２１ｃに対応する位置に貫通穴２２ｃが設けてあり、二つの凹部２２ａはこの貫通穴２２ｃを挟んだ上下に配置されている。
【０００６】
リターンガイド４０は半円筒状に形成され、その円弧状の凸面４ａがエンドキャップ２２のリターンガイド用溝２２ｂに嵌合される。これにより、エンドキャップ２２の凹部２２ａとリターンガイド４０の円弧状の凸面４ａとで、方向転換路２４が形成される。なお、リターンガイド４０には、上下二つの凹部２２ａに対応させて二つの通油穴４１が設けてある。
【０００７】
一方のエンドキャップ２２の胴部２２Ｂの幅方向中心には、グリースニップルＮまたは給油配管用継手を取り付ける穴（給油口）２２ｄが形成されている。また、給油口２２ｄの両脇であって、スライダ本体２１の雌ねじ２１ｄに対応する位置に、貫通穴２２ｅが設けてある。
エンドキャップ２２のスライダ本体２１側の面には、さらに、方向転換路２４に潤滑剤を導入する給油溝２２ｆが形成されている。この給油溝２２ｆは、給油口２２ｄから左右（幅方向外側）に向かい、貫通穴２２ｅに沿ってその周囲を通った後に、直角に曲がって凹部２２ａに至るように形成されている。
【０００８】
したがって、リターンガイド４０をリターンガイド用溝２２ｂに嵌合した後に、エンドキャップ２２をスライダ本体２１に取り付けることにより、スライダ本体２１とリターンガイド４０の凹面４ｂとの間に油路４５（図６参照）が形成される。これにより、グリースニップルＮまたは給油配管用継手から供給された潤滑剤は、給油溝２２ｆを通って油路４５に入った後、通油穴４１から方向転換路２４に導入され、方向転換路２４でボール３が潤滑される。
【０００９】
また、方向転換路２４で転動通路１２と戻し通路２１ｂとが連通され、これら各路でボール３を無限に循環させる循環経路２５が構成される。そして、各循環経路２５をボール３が循環することによって、スライダ２が案内レール１に沿ってスライドする。
このようなリニアガイド装置を、スライダの胴部２Ｂを上側（または下側）に、両脚部２Ａを下側（または上側）に向けて配置して使用する場合、供給される潤滑剤の量は下側の方向転換路よりも上側の方向転換路で多くなる。そのため、従来は、下側の方向転換路にも十分な量の潤滑剤が供給されるように、多量の潤滑剤を給油している。
【００１０】
これに対して、図８に示すように、通油穴４１の位置を、上側の方向転換路ではエンドキャップ２２の凹部２２ａの中心より下側に配置し、下側の方向転換路ではエンドキャップ２２の凹部２２ａの中心より上側に配置することが行われている。しかしながら、このようにしても、上下の方向転換路での給油量の差を小さくする効果は不十分である。
【００１１】
なお、リターンガイドに特徴のあるスライダに関する特許出願としては、リターンガイドをエンドキャップに容易に装着でき、潤滑剤が漏れないようにすることを目的としたもの（下記の特許文献１参照）と、金属製にした場合に長穴または長溝にすることを特徴としたもの（下記の特許文献２参照）があるが、各脚部の上下の方向転換路における給油量の差を小さくすることを目的としたものは現時点で見当たらない。
【特許文献１】実公平０７−０２９２９７号公報
【特許文献２】実新第２５３９４０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、リニアガイド装置を、スライダの胴部を上側（または下側）に、両脚部を下側（または上側）に向けて配置して使用する場合に、各脚部の上下の方向転換路における給油量の差を小さくすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するために、本発明は、スライダ本体およびエンドキャップとともにリニアガイド装置のスライダを構成し、スライダ本体とエンドキャップの各脚部との間に配置され、前記各脚部の複数箇所に設けた凹部とともに転動体の方向転換路を構成する凸面と、スライダ本体との間に油路を形成する凹面と、前記凹部の位置に設けた、前記凸面と凹面を貫通する複数の通油穴と、を有するリターンガイドであって、前記凹面側に、前記油路を幅方向で二分割する壁を設け、前記複数の通油穴を、前記壁で分割された第１の部分および第２の部分に交互に配置したことを特徴とするリニアガイド装置のリターンガイドを提供する。
【００１４】
本発明はまた、案内レール、転動体、およびスライダを備えたリニアガイド装置において、スライダは、スライダ本体とエンドキャップの各脚部との間に、本発明のリターンガイドが、各通油穴をエンドキャップの前記凹部と合わせて配置されていることを特徴とするリニアガイド装置を提供する。
本発明のリターンガイドを、各通油穴をエンドキャップの前記凹部と合わせて配置されたスライダによれば、潤滑剤が、リターンガイドの第１の部分とスライダ本体との間に形成された第１の油路と、リターンガイドの第２の部分とスライダ本体との間に形成された第２の油路に別れて入り、各部分に交互に配置された通油穴を通って、別々に各方向転換路に入る。
【００１５】
よって、リニアガイド装置を、スライダの胴部を上側（または下側）に、両脚部を下側（または上側）に向けて配置して使用する場合に、潤滑剤は、上側に配置される方向転換路と下側に配置される方向転換路に、それぞれ別の油路に形成された通油穴を介して供給されるため、各脚部の上下の方向転換路における給油量の差を小さくすることができる。
本発明のリターンガイドでは、前記壁の長さ方向端部を、前記壁で二分割される二つの油路の入口の幅に差が出るように形成し、前記第１の部分および第２の部分のうちの入口の幅が狭い方の油路を構成する部分に、使用時に最も上側に配置される通油穴を配置することが好ましい。これにより、二つの油路の入口の幅が同じ場合と比較して、潤滑剤が、上側の通油穴が配置された油路よりも下側の通油穴が配置された油路に向い易くなるため、各脚部の上下の方向転換路における給油量の差をさらに小さくすることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のスライダによれば、リニアガイド装置を、スライダの胴部を上側（または下側）に、両脚部を下側（または上側）に向けて配置して使用する場合に、各脚部の上下の方向転換路における給油量の差を小さくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施形態について説明する。なお、この実施形態で示すリニアガイド装置の基本的な構造は図５〜７と同じであるため、同じ部分は同じ符号を記して説明は省略する。
［第１実施形態］
図１および２を用いて第１実施形態について説明する。
図１は、この実施形態のリターンガイドを示す図であって、（ａ）は凹面側を手前にした図であり、（ｂ）は（ａ）のＡ矢視図（平面図）である。なお、図１（ｂ）には、スライダ本体のラインを二点鎖線で示してある。図２は、エンドキャップに図１のリターンガイドを取り付けた状態を示す正面図（スライダ本体側の面を示す図）である。
【００１８】
この実施形態のリターンガイド４は半円筒体からなり、その凹面４ｂ側に、軸方向に延びて幅方向を二分割する壁４２が設けてある。この壁４２により、リターンガイド４の凹面４ｂ側は、第１の部分４３と第２の部分４４とに二分割される。また、この壁４２により、リターンガイド４の凹面４ｂとスライダ本体２１との間に形成される油路４５が、第１の油路４５ａと第２の油路４５ｂに二等分される。
また、エンドキャップ２２の二つの凹部２２ａに対応させた二つの通油穴４１の一方が第１の部分４３に、他方が第２の部分４４に形成されている。
【００１９】
そして、図２に示すように、リニアガイド装置を、スライダの胴部２Ｂを上側に、両脚部２Ａを下側に向けて配置して使用する場合に、このリターンガイド４を、各通油穴４１をエンドキャップ２２の凹部２２ａと合わせて配置する。これにより、給油口２２ｄから給油溝２２ｆを介して導入された潤滑剤が、リターンガイド４の第１の部分４３とスライダ本体２１との間に形成された第１の油路４５ａと、リターンガイド４の第２の部分４４とスライダ本体２１との間に形成された第２の油路４５ｂに別れて入る。
【００２０】
次いで、第１の油路４５ａに入った潤滑油は、上側の通油穴４１を通って上側の方向転換路に入り、第２の油路４５ｂに入った潤滑油は、下側の通油穴４１を通って下側の方向転換路に入る。
このように、この実施形態のリターンガイドを使用したリニアガイド装置によれば、潤滑剤が、上側に配置される方向転換路と下側に配置される方向転換路に、それぞれ別の油路４５ａ，４５ｂに形成された通油穴４１を介して供給されるため、各脚部２Ａの上下の方向転換路における給油量の差を小さくすることができる。
【００２１】
［第２実施形態］
図３および４を用いて第２実施形態について説明する。
図３は、この実施形態のリターンガイドを示す図であって、（ａ）は凹面側を手前にした図であり、（ｂ）は（ａ）のＡ矢視図（平面図）である。なお、図３（ｂ）には、スライダ本体のラインを二点鎖線で示してある。図４は、エンドキャップに図３のリターンガイドを取り付けた状態を示す正面図（スライダ本体側の面を示す図）である。
【００２２】
この実施形態のリターンガイド４は半円筒体からなり、その凹面４ｂ側に、軸方向に延びて幅方向を二分割する壁４２が設けてある。この壁４２により、リターンガイド４の凹面４ｂ側は、第１の部分４３と第２の部分４４とに二分割される。また、この壁４２により、リターンガイド４の凹面４ｂとスライダ本体２１との間に形成される油路４５が、第１の油路４５ａと第２の油路４５ｂに二等分される。
【００２３】
この壁４２の長さ方向両端部４２ａ，４２ｂは、同じ形状で互いに反対向きに屈曲している。これにより、壁４２の一端部４２ａ側では、第１の部分４３の幅Ｈ１を第２の部分４４の幅Ｈ２より狭くし、他端部４２ｂ側では、第１の部分４３の幅ｈ１を第２の部分４４の幅ｈ２より広くしている。
また、エンドキャップ２２の二つの凹部２２ａに対応させた一方の通油穴４１ａが、第１の部分４３の長さ方向中心より壁４２の一端部４２ａ側に、他方の通油穴４１ｂが、第２の部分４４の長さ方向中心より壁４２の他端部４２ｂ側にそれぞれ形成されている。
【００２４】
そして、図４に示すように、リニアガイド装置を、スライダの胴部２Ｂを上側に、両脚部２Ａを下側に向けて配置して使用する場合に、このリターンガイド４を、各通油穴４１ａ，４１ｂをエンドキャップ２２の凹部２２ａと合わせて配置する。図４では、両側の脚部２２Ａに、リターンガイド４が図３の上下方向を保持して配置されている。そのため、上側の凹部２２ａに第１の部分４３の通油穴４１ａが、下側の凹部２２ａに第２の部分４４の通油穴４１ｂが配置される。
【００２５】
これにより、給油口２２ｄから給油溝２２ｆを介して導入された潤滑剤が、リターンガイド４の第１の部分４３とスライダ本体２１との間に形成された第１の油路４５ａと、リターンガイド４の第２の部分４４とスライダ本体２１との間に形成された第２の油路４５ｂに別れて入る。
このとき、第１の油路４５ａの入口の幅Ｈ１が、第２の油路４５ｂの入口の幅Ｈ２より狭いため、潤滑剤は第１の油路４５ａよりも第２の油路４５ｂに向い易くなる。
【００２６】
次いで、第１の油路４５ａに入った潤滑油は、上側の通油穴４１ａを通って上側の方向転換路に入り、第２の油路４５ｂに入った潤滑油は、下側の通油穴４１ｂを通って下側の方向転換路に入る。
このように、この実施形態のリターンガイドを使用したリニアガイド装置によれば、潤滑剤が、上側に配置される方向転換路と下側に配置される方向転換路に、それぞれ別の油路４５ａ，４５ｂに形成された通油穴４１ａ，４１ｂを介して供給され、しかも入口の幅の違いによって下側の通油穴４１ｂが配置された第２の油路４５ｂに向かい易いため、第１実施形態の場合と比較して、各脚部２Ａの上下の方向転換路における給油量の差をさらに小さくすることができる。
【００２７】
また、この実施形態のリターンガイド４は、壁４２の長さ方向中心を中心とした回転対称になっているため、長さ方向の向きを意識しないで配置しても、第１の部分４３と第２の部分４４のうち、端部の幅が狭い方に形成された通油穴を、上側の凹部２２ａに配置することができる。
【００２８】
すなわち、図４のエンドキャップ２２の各脚部２２Ａに、図３の上下方向を反対にして（壁の他端部４２ｂを上側に）配置した場合は、上側の凹部２２ａに第２の部分４４の通油穴４１ｂが、下側の凹部２２ａに第１の部分４３の通油穴４１ａが配置される。これにより、第１の油路４５ａが第２の部分４４で構成され、第２の油路４５ｂが第１の部分４３で構成され、その結果、第１の油路４５ａの入口の幅（ｈ２）が第２の油路４５ｂの入口の幅（ｈ１）より狭くなる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の第１実施形態のリターンガイドを示す図であって、（ａ）は凹面側を手前にした図であり、（ｂ）は（ａ）のＡ矢視図（平面図）である。
【図２】エンドキャップに図１のリターンガイドを取り付けた状態を示す正面図（スライダ本体側の面を示す図）である。
【図３】本発明の第２実施形態のリターンガイドを示す図であって、（ａ）は凹面側を手前にした図であり、（ｂ）は（ａ）のＡ矢視図（平面図）である。
【図４】エンドキャップに図３のリターンガイドを取り付けた状態を示す正面図（スライダ本体側の面を示す図）である。
【図５】リニアガイド装置の従来例を、エンドキャップの右側半分を外した状態で示す正面図である。
【図６】図５のリニアガイド装置を、循環経路の内部が分かるように部分的に断面で示した平面図である。
【図７】従来のエンドキャップとリターンガイドを示す斜視図である。
【図８】リターンガイドの通油穴の位置を、上側の方向転換路ではエンドキャップの凹部の中心より下側に配置し、下側の方向転換路ではエンドキャップの凹部の中心より上側に配置した例を示す図である。
【符号の説明】
【００３０】
１  案内レール
１１  転動溝
１２  転動通路
２  スライダ
２Ａ  スライダの脚部
２Ｂ  スライダの胴部
２１  スライダ本体
２１ａ  転動溝
２１ｂ  戻し通路
２１ｃ  雌ねじ
２１ｄ  雌ねじ
２２  エンドキャップ
２２Ａ  エンドキャップの脚部
２２Ｂ  エンドキャップの胴部
２２ａ  方向転換路を構成する凹部
２２ｂ  リターンガイド用溝
２２ｃ  貫通穴
２２ｄ  給油口
２２ｅ  貫通穴
２２ｆ  給油溝
２４  方向転換路
２５  循環経路
３  ボール（転動体）
４  リターンガイド
４０  リターンガイド
４ａ  方向転換路を構成する凸面
４ｂ  油路を構成する凹面
４１  通油穴
４１ａ，４１ｂ  通油穴
４２  壁
４２ａ  壁の一端部
４２ｂ  壁の他端部
４３  第１の部分
４４  第２の部分
４５  リターンガイドと本体とで構成される油路
４５ａ  第１の油路
４５ｂ  第２の油路
Ｎ  グリースニップル
【図１】
2008133917.tif 000003
【図２】
2008133917.tif 000004
【図３】
2008133917.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2008133917.tif 000009
【図８】
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