(57)【要約】【課題】ワイパの動作中にワイパによるビーコンアンテナの光の送受信妨害の影響を小さくした車載ビーコン装置を提供する。【解決手段】車載ビーコン装置のビーコンアンテナ３を、ワイパが払拭するワイピングエリア４３ｂのエリア最外端４４ｂに接する位置または接する位置より外側に設置する。さらに、ビーコンアンテナ３の発光部３１と受光部３２とがワイピングエリア４３ｂに含まれ、発光部３１および受光部３２のうちの少なくともひとつがエリア最外端４４ｂに接する位置、または接する位置より内側に設置する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のフロントガラスの車内側に設置されたビーコンアンテナを備えた車載ビーコン装置において、
前記ビーコンアンテナは、前記フロントガラスに設けられたワイパによるワイピングエリアのエリア最外端に内接する領域に設置されることを特徴とする車載ビーコン装置。
【請求項２】
請求項１に記載の車載ビーコン装置において、
前記ビーコンアンテナは、道路上に設けられた光ビーコン装置から送光された光を受光する受光部を少なくとも有することを特徴とする車載ビーコン装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の車載ビーコン装置において、
前記ビーコンアンテナは、道路上に設けられた光ビーコン装置へ送光する発光部をさらに有することを特徴とする車載ビーコン装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の車載ビーコン装置において、
前記ビーコンアンテナは、前記車両のイントルメントパネルの上部の高さより下の位置に設置されることを特徴とする車載ビーコン装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の車載ビーコン装置において、
前記フロントガラスに複数のワイパが設けられている場合、前記ビーコンアンテナは、それぞれのワイパによるワイピングエリアが重ならない位置であって、前記ワイパによるワイピングエリアの最外端の内接領域に設置されることを特徴とする車載ビーコン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、道路上に設置された光ビーコン装置より送信された情報を受信する車載ビーコン装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
フロントガラスの内側に設置したビーコンアンテナが従来技術として知られている（たとえば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００４−３４５３９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１のような従来のビーコンアンテナでは、ワイパの動作中にワイパによってビーコンアンテナによる光の送受信が妨害されるという問題点がある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
（１）請求項１の発明は、車両のフロントガラスの車内側に設置されたビーコンアンテナを備えた車載ビーコン装置において、ビーコンアンテナは、フロントガラスに設けられたワイパによるワイピングエリアのエリア最外端に内接する領域に設置されることを特徴とする。
（２）請求項２の発明は、請求項１に記載の車載ビーコン装置において、ビーコンアンテナは、道路上に設けられた光ビーコン装置から送光された光を受光する受光部を少なくとも有することを特徴とする。
（３）請求項３の発明は、請求項１または２に記載の車載ビーコン装置において、ビーコンアンテナは、道路上に設けられた光ビーコン装置へ送光する発光部をさらに有することを特徴とする。
（４）請求項４の発明は、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の車載ビーコン装置において、ビーコンアンテナは、車両のイントルメントパネルの上部の高さより下の位置に設置されることを特徴とする。
（５）請求項５の発明は、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の車載ビーコン装置において、フロントガラスに複数のワイパが設けられている場合、ビーコンアンテナは、それぞれのワイパによるワイピングエリアが重ならない位置であって、ワイパによるワイピングエリアの最外端の内接領域に設置されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、ワイパの動作中にワイパによって光の受信や送信が妨害される時間を短縮することができ、ワイパによる光の送受信の妨害の影響を小さくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本発明の実施形態による車載ビーコン装置１の構成の概略について、図１を参照して説明する。車載用ビーコン装置１は、道路上に設けられた光ビーコン装置や電波ビーコン装置より送信される光や電波を受信し、交通情報などを取得する。また、道路上に設けられた光ビーコン装置に対して送光して車両ＩＤなどの情報を送信する。図１に示すように、車載用ビーコン装置１は、コントロールユニット２とビーコンアンテナ３とを有する。コントロールユニット２とビーコンアンテナ３とはケーブル４によって接続されている。また、コントロールユニット２は不図示のナビゲーション装置と接続している。
【０００７】
ビーコンアンテナの外観を図１に示す。ビーコンアンテナ３は、図１に示すように、発光部３１と受光部３２と電波受信部３３とを有する。発光部３１は、ＬＥＤを備え、ＬＥＤからの照射光を変調した光信号を道路上に設けられた光ビーコン装置へ送光する。受光部３２は、フォトダイオードで構成され、道路上に設けられた光ビーコン装置から照射された光を受光する。そして、受光した光を電気信号に変換し、コントロールユニット２に出力する。電波受信部３３は、道路上に設けられた電波ビーコン装置より送信された電波を受信する。そして、受信した電波を電気信号に変換し、コントロールユニット２に出力する。
【０００８】
コントロールユニット２の構成を図２に示す。コントロールユニット２は、図２に示すように、制御回路２１と、駆動回路２２と、アンプ２３，２４とを有する。制御回路２１は、受光部３２や電波受信部３３から出力された信号より交通情報などの情報を抽出し、抽出した情報を不図示のナビゲーション装置に出力する。また、道路に設けられた光ビーコン装置に送信するための情報を光信号に変換したり、発光部３１より送光するタイミングなどを指示したりする。駆動回路２２は、制御回路１１から出力される信号に基づいて発光部３１の発光を制御する。アンプ２３は、受光部３２から出力された信号を増幅し、制御回路２１へ出力する。アンプ２４は、電波受信部３３から出力された信号を増幅し、制御回路２１へ出力する。
【０００９】
次に、本発明の一実施形態における車載用ビーコン装置１におけるビーコンアンテナ３の車両における設置位置について、図３〜５を参照して説明する。図３は車両４０の外観のうちのフロントガラス４１付近を示す図である。フロントガラス４１の下方にはワイパ４２ａ，４２ｂが設けられている。
【００１０】
図３に示す領域４３ａ，４３ｂは、ワイパ４２ａ，４２ｂによって払拭される領域である。この領域を以下、ワイピングエリア４３ａ，４３ｂと呼ぶ。ワイピングエリア４３ａは、ワイパ４２ａによって払拭される領域であり、ワイピングエリア４３ｂは、ワイパ４２ｂによって払拭される領域である。ワイピングエリア４３ａ，４３ｂのうちのワイパ４２ａ，４２ｂの回転駆動軸４２ａｃ，４２ｂｃに対して最も外側にある曲線状の境界をエリア最外端４４ａ，４４ｂと呼ぶ。エリア最外端４４ａはワイピングエリア４３ａの境界であり、エリア最外端４４ｂはワイピングエリア４３ｂの境界である。図３に示すように、ビーコンアンテナ３は、２つのエリア最外端４４ａ，４４ｂのうちの回転駆動軸４２ａｃ，４２ｂｃに対して最も外側にあるエリア最外端４４ｂに沿って設置されている。また、図４に示すように、ビーコンアンテナ３は、フロントガラス４１の車内側の面に設置される。
【００１１】
図３および図４の点線４５は、インストルメントパネル４６の上部の高さ位置を示している。図３および図４に示すように、ビーコンアンテナ３はイントルメントパネルの上部の高さ位置４５より下の位置に設置される。
【００１２】
ビーコンアンテナ３を、上述した位置に設けるのは次の理由による。２つのエリア最外端４４ａ，４４ｂのうちの回転駆動軸４２ａｃ，４２ｂｃに対して内側にあるエリア最外端４４ａに沿ってビーコンアンテナ３Ａ（図３参照）を設置する場合、その設置位置は、ワイパ４２ａおよびワイパ４２ｂによって払拭される位置である。換言すると、ビーコンアンテナ３Ａは、２つのワイピングエリア４３ａ，４３ｂが重なる領域に設置される。したがって、ワイパ４２ａ，４２ｂが駆動しているとき、ビーコンアンテナ３が２つのワイパ４２ａ，４２ｂによって隠されることになり、ワイパ４２ａ，４２ｂによる光送受信妨害時間が長くなる。そこで、エリア最外端４４ｂに内接する位置にビーコンアンテナ３を設ける。
【００１３】
次に、図５を参照して、ビーコンアンテナ３の設置位置を詳細に説明する。本実施の形態の車載ビーコン装置１は、上述したとおり、道路上に設けられた光ビーコン装置から送光された光を受光する受光部３２と、道路上に設けられた光ビーコン装置へ送光する発光部３１と、道路上に設けられた無線ビーコン装置から送信された電波を受信する電波受信部３３とを有するビーコンアンテナ３を備えている。そして、ビーコンアンテナ３は、図５（ａ）あるいは（ｂ）に示すように、フロントガラスに設けられたワイパワイパ４２ｂによるワイピングエリア４３ｂのエリア最外端４４ｂの領域に受光部３２と発光部３１が位置するように設置される。
【００１４】
本発明による車載ビーコン装置１においては、図５（ａ）と図５（ｂ）に示す２つの位置の間であればどの位置にビーコンアンテナ３を設置してもよい。
【００１５】
図５（ａ）は、ワイパ４２ｂの回転駆動軸４２ｂｃに対して最も外側にビーコンアンテナ３を設置した場合を示している。この場合、発光部３１と受光部３２とがワイピングエリア４３ｂに含まれ、発光部３１および受光部３２のうちの外側の発光部３１がエリア最外端４４ｂに内接する。エリア最外端４４ｂでは、ワイパ４２ｂの先端部の移動速度が最速であり、図５（ａ）のように配置することにより、ビーコンアンテナ３がワイパ４２ｂによって隠される時間が最も短くなる。したがって、ビーコン情報の授受の信頼性が向上する。なお、発光部３１がエリア最外端４４ｂから外側にはみ出すと、フロントガラス４１のうちの発光部３１と対向する領域がワイパ４２ｂによって払拭されず、雨天のときの水滴により光送信が妨害されたり、汚れが残ってしまったりし、ビーコン情報の授受の信頼性が低下する。発光部３１より受光部３２の方が外側に配置されているときは、受光部３２がエリア最外端４４ｂに内接することになる。
【００１６】
図５（ｂ）は、ワイパ４２ｂの回転駆動軸４２ｂｃに対して最も内側にビーコンアンテナ３を設置した場合の図である。これ以上内側に、つまり回転駆動軸４２ｂｃの方向にビーコンアンテナ３を設置すると、ワイパ４２ｂの先端部の移動速度が遅くなり、ビーコンアンテナ３がワイパ４２ｂによって隠される時間が長くなり、ビーコン情報の授受の信頼性に支障をきたす。
【００１７】
以上説明した実施の形態による車載用ビーコン装置１は次のような作用効果を奏する。
（１）車載ビーコン装置１のビーコンアンテナ３をワイピングエリアのエリア最外端４４ｂに内接する領域に配置した。したがって、ワイパ４２ｂによって車載用ビーコン装置１による光の送受信が妨害される時間を短くすることができる。さらに、ビーコンアンテナ３の発光部３１と受光部３２とがワイピングエリア４３ｂに含まれるので、フロントガラス４１のうちの発光部３１および受光部３２と対向する領域がワイパ４２ｂによって払拭される。その結果、雨滴による光送受信の影響を小さくすることができるとともに、フロントガラス４１のうちの発光部３１および受光部３２の部分の汚れがワイパ４２ｂによって払拭され、ビーコン情報の授受の信頼性が向上する。
【００１８】
（２）複数のワイピングエリア４３ａ，４３ｂのうち、それらが重ならない領域にビーコンアンテナ３を設置した。したがって、ワイパ４２ａ，４２ｂが駆動しているとき、ビーコンアンテナ３が複数のワイパ４２ａ，４２ｂによって隠され、ワイパ４２ａ，４２ｂによる光送受信妨害時間が長くなることがない。
【００１９】
（３）ビーコンアンテナ３はイントルメントパネルの上部の高さ４５より下の位置に設置されるので、ビーコンアンテナ３がユーザの視界の邪魔にならない。
【００２０】
以上の実施の形態を次のように変形することができる。
（１）フロントガラスにワイパがひとつ設置されている車両についても同様にビーコンアンテナ３を設置することができる。つまり、車載ビーコン装置１のビーコンアンテナ３をひとつのワイパのエリア最外端に内接する領域に設置してもよい。
【００２１】
（２）車両に設置されるワイパが３つ以上の場合、ビーコンアンテナ３を以下のように設置することができる。発光部３１と受光部３２とがワイピングエリアに含まれ、かつ、エリア最外端と内接する領域であって、複数のワイピングエリアが重ならない位置にビーコンアンテナ３を設置する。このように設置することによって、フロントガラスの発光部３１および受光部３２の部分がワイパによって払拭されるとともに、ワイパによる光送受信妨害時間を短くすることができる。
【００２２】
（３）フロントガラスの車内側に設置されるビーコンアンテナであれば、発光部３１、受光部３２および電波受信部３３が設けられたビーコンアンテナに限定されない。たとえば、図６（ａ）に示すように、電波受信部３３を省略し、発光部３１および受光部３２だけが設けられたビーコンアンテナ３Ｂでもよい。また図６（ｂ）に示すように、受光部３２だけが設けられたビーコンアンテナ３Ｃでもよい。図６（ｂ）の場合、ビーコンアンテナ３Ｃは、受光部３２がワイピングエリア４３ｂに含まれる位置に設置される。
【００２３】
（４）ビーコンアンテナ３は、フロントガラス４１に設けられたワイピングエリア４３ｂのエリア最外端４４ｂに接する位置、または接する位置より外側、かつ、発光部３１と受光部３２とがワイピングエリア４３ｂに含まれ、発光部３１および受光部３２のうちの少なくともひとつがエリア最外端４３ｂに接する位置、または接する位置より内側に設置されていれば、実施形態に限定されない。ワイパ４２ｂによる光送受信妨害時間を短くすることができ、かつ、ワイパ４２ｂによって水滴や汚れが払拭される。
【００２４】
（５）ビーコンアンテナ３の発光部３１と受光部３２とがワイピングエリア４３ｂに含まれ、かつ、ビーコンアンテナ３がワイピングエリア４３ｂのエリア最外端４４ｂと接する位置、またはエリア最外端４４ｂから外側へはみ出す位置に設置されていれば、実施形態に限定されない。この場合もワイパ４２ｂによる光送受信妨害時間を短くすることができ、かつ、ワイパ４２ｂによって水滴や汚れが払拭される。
【００２５】
以上の説明はあくまで一例であり、発明は、上記の実施形態に何ら限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の一実施形態による車載ビーコン装置の構成の概略とビーコンアンテナの外観とを説明するための図である。
【図２】本発明の一実施形態による車載ビーコン装置の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態による車載ビーコン装置のビーコンアンテナのフロントガラスにおける設置位置を説明するための図である。
【図４】本発明の一実施形態による車載ビーコン装置のビーコンアンテナの設置位置とインストルメントパネルの高さとの関係を説明するための図である。
【図５】本発明の一実施形態による車載ビーコン装置のビーコンアンテナの設置位置とワイピングエリアのエリア最外端との関係を説明するための図である。
【図６】ビーコンアンテナの変形例を説明するための図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  車載ビーコン装置
２  コントロールユニット
３，３Ａ，３Ｂ，３Ｃ  ビーコンアンテナ
４  ケーブル
２１  制御回路
３１  発光部
３２  受光部
３３  電波受信部
４０  車両
４１  フロントガラス
４２ａ，４２ｂ  ワイパ
４２ａｃ，４２ｂａ  回転駆動軸
４３ａ，４３ｂ  ワイピングエリア
４４ａ，４４ｂ  エリア最外端
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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