(57)【要約】【課題】歯並びの悪い人の審美性を高める。【解決手段】装用者の口腔内の現歯列２の上に被せることで、歯列の審美性を高めるアセタルの射出成形品よりなる歯列カバー１０であって、外面を美観に優れた天然歯列を模した造形面１２Ａ、１２Ｂで構成すると共に、内部を装用者の現歯列に適正嵌合する凹空間１３として形成し、現歯列２に対して着脱自在とした。凹空間１３の中には、現歯列２における欠損歯４を埋める凸部１４を設けた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装用者の現歯列の上に被せることで、歯列カバーであって、
当該歯列カバーの外面を、天然歯列を模した造形面で構成すると共に、内部を装用者の現歯列に適正嵌合する凹空間として形成し、現歯列に対して着脱自在としたこと特徴とする歯列カバー。
【請求項２】
請求項１に記載の歯列カバーであって、
前記凹空間の中に、現歯列における欠損歯を埋める凸部を設けたことを特徴とする歯列カバー。
【請求項３】
請求項１または２に記載の歯列カバーであって、
熱可塑性レジンであるアセタルの射出成形品よりなることを特徴とする歯列カバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に美容上の理由から現歯列の上から被せることにより、歯並び、歯の色合いを良くすることができ、顔の印象を高めることができる可撤性の歯列カバーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
歯は、特に笑った時の顔の印象を決める重要な要素であり、美容面から、歯並びの悪い人や、歯が着色した人にとっては、白くて健康な歯に対する憧れがひじょうに強い。
【０００３】
口腔内の歯列に被せるカバー状のものとしては、従来、スポーツ用のマウスガードや医療用のマウスピースが知られている（例えば、特許文献１〜３等を参照）。前者は、ラグビーやボクシングなどのスポーツにおいて、顎骨の骨折や口中における軟組織の裂傷の事故を防止するためや、重量挙げや野球において歯の噛み合わせ力を強くして必要な力を入れやすくし、あるいは噛み合わせ力により歯に過度な力がかかるのを防止して歯を保護するために一般に使用されている。また、後者は歯ぎしりやいびきを防止する等の目的で使用されている。
【０００４】
マウスピースやマウスガードには、ゴム状の弾性体を素材とし、標準的な歯列を対象として大量生産される既製品タイプ、熱可塑性樹脂や重合性樹脂を素材とし、馬蹄形に形成された標準型を熱で軟化させた後、口の中で使用者が噛んで歯形を転写して作製する口中成形品タイプ、歯科医等の専門家の手により使用者の歯牙模型を用いて真空成形等により歯形を転写して作製するカスタムメイドタイプなどがあり、いずれのタイプのマウスピースやマウスガードも、概略形状がほぼ馬蹄形をなし、上面または下面に、装用者の歯列の歯冠に嵌入させる凹部を有している。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−７３４７３号公報
【特許文献２】特開平１１−５６８７６号公報
【特許文献３】特開２００６−９５２４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、従来のマウスピースやマウスガードは、機能的な面を重視したものであるため、それを装着して審美性を高めることまでは意図していなかった。従って、美的観点から見ると、外観形状や外面デザインは割合と粗雑にできており、敢えて装着したマウスピースやマウスガードを見せることで、何らかのメリットを得ることまでは出来なかった。
【０００７】
本発明は、上記事情を考慮し、歯並びの悪い人や、歯が着色した人が、それを装着することで、笑った時の顔の印象を素晴らしく良くすることができ、心理的にも良好な効果を与えることのできる歯列カバーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述の課題を解決するための第１の手段は、
装用者の現歯列の上に被せることで、歯列の審美性を高める歯列カバーであって、
当該歯列カバーの外面を、天然歯列を模した造形面で構成すると共に、内部を装用者の現歯列に適正嵌合する凹空間として形成し、現歯列に対して着脱自在としたこと特徴とする歯列カバーである。
【０００９】
第２の手段は、
第１の手段に記載の歯列カバーであって、
前記凹空間の中に、現歯列における欠損歯を埋める凸部を設けたことを特徴とする歯列カバーである。
【００１０】
第３の手段は、
第１または第２の手段に記載の歯列カバーであって、
熱可塑性レジンであるアセタルの射出成形品よりなることを特徴とする歯列カバーである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、外面が天然歯列を模した造形面で構成され、装用者の口腔内の現歯列に適正嵌合するように構成してあるので、きれいな歯並びを自然な印象で見せることができる。従って、審美性の向上が図れる。また、取り外しておくこともできるので、自分の歯で普通に生活することもできる。そのため、装飾品の一種のような使用感も味わえる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態を図面を参照しながら説明する。
図１は装用者の上顎の歯形模型とそれに装着できるように成形した実施形態の歯列カバーの構成図である。
【００１３】
図中１は装用者の上顎の歯形模型、２はその歯列、３は残存歯、４は欠損歯である。１０は実施形態の可撤性の歯列カバーであり、この歯列カバー１０は、アセタル樹脂による射出成形品によって構成されている。アセタル樹脂の色は１９種というような多数色から選択可能である。当該アセタル樹脂は熱可塑性レジンであるので、２００℃の高熱で溶解することから、射出成型器を使用して射出成形することで歯列カバー１０を製造することが出来る。
【００１４】
この歯列カバー１０は、装用者の口腔内の現歯列（図では、歯形模型１の歯列２）の上に被せることで、歯列の審美性を高める歯列カバーであって、外面（唇側の面および喉側の面）を美観に優れた天然歯列を模した前側造形面１２Ａ、裏側（舌側）１２Ｂで構成すると共に、内部を、装用者の現歯列２に適正嵌合する凹空間１３として形成し、現歯列（歯形模型１の歯列２）に対して着脱自在としたこと特徴としている。この場合、凹空間１３の中には、現歯列における欠損歯４を埋める凸部１４が設けられている。
【００１５】
この歯列カバー１０を使用する場合は、図２の矢印で示すように、歯列カバー１０の凹空間１３を、現歯列（図示例では歯形模型１の歯列２）の先端から嵌合させる。そうすると、図３に示すように、歯列カバー１０の上端が歯茎に合致するまですっぽりと嵌まり、これにより、歯並びの悪い現歯列が隠れて、あたかも、きれいな前側造形面１２Ａが自然歯列の表面であるように、外からは見えるようになる。
【００１６】
従って、がたつきのない適正なフィット感を維持しつつ、きれいな歯並びを自然な印象で見せることができ、特に、歯並びの悪い人や、歯が着色した人にとっては、白くきれいな歯並びを見せることによって、接する人に好印象を与えることができるようになる。
【００１７】
例えば、図４（ａ）〜（ｃ）に３人の人物における歯列カバー１０の装着前の状態と装着後の状態を示す。この図に示すように、装着前は、自身の歯並びの悪い現歯列２が正面から見えるため印象が悪いが、歯列カバー１０の装着後は、格段に印象が好転する。このように、歯並びの悪い人や、歯が着色した人にとっては、白くきれいな歯並びを見せることによって、接する人に好印象を与えることができるようになる。
【００１８】
また、この歯列カバー１０は、不要な時は取り外しておくことができるので、在宅時には自分の歯で普通に生活することができ、そのため、装飾品の一種として、おしゃれ感覚で使用することもできる。
【００１９】
また、現歯列２に嵌合する凹空間１３の中には、現歯列２における欠損歯４を埋める凸部１４を設けているので、欠損部分でも浮いた感じがしなくなり、咬合性が向上する。また、耐久性、柔軟性、色調、耐汚染性、無気泡性などに優れるアセタルの射出成形品で構成していることから、衛生的で使いやすく、見栄えもよくなるし、好みの色や形状も自由に選択できるようになる。
【００２０】
加えて、本発明は歯列の審美性を高める歯列カバーに留まらず、審美性を備えたスポーツ用のマウスガードや医療用のマウスピース、および、審美性を備えたスプリントとして用いることも可能である。さらに、本発明を用いることで歯列の審美性に注目した本発明の装着者に対しては、より永続的な美しい白い歯を提供するラミネートベニア、クラウンなどへの移行を勧めることができ、これらの技術に対する新たな需要を喚起することも出来る。
【００２１】
図５は、別の実施形態の歯列カバー１０Ｂを示す。
この実施形態の歯列カバー１０Ｂでは、奥歯(大臼歯)に被さる部分に自分の歯を露出させる穴１６が開いており、咬合時に直接自分の奥歯(大臼歯)で物を噛むことができるようになっている。
【００２２】
図６は、さらに別の実施形態の歯列カバー１０Ｃを示す。
この実施形態の歯列カバー１０Ｃでは、歯列中の全歯に歯列カバーを被せるのではなく前歯部分と小臼歯部分とに当該歯列カバーを被せる構成としている。
【００２３】
この実施形態によれば、美観上重要な効果を発揮する前歯部分と小臼歯部分とに歯列カバーを被せることとしている。この結果、当該歯列カバーの装着、脱着が容易となる上、食事等の際に重要な大臼歯は歯列カバーを被らなくなるので、食事等の際の違和感が大きく減少し、使用感の向上が図れるものである。また当該歯列カバーの製造も容易となる為、製造コストの削減も達成できる。
【００２４】
図７は、さらに別の実施形態の歯列カバー１０Ｄを示す。
この実施形態の歯列カバー１０Ｄでは、歯列カバーの裏側（舌側）造形面１２Ｂの高さを１／２〜１／３程度削減し、装着者の歯列の裏側をカバーする部分を削減した構成としている。
【００２５】
この実施形態によれば、美観上、直接影響のない歯列カバーの裏側（舌側）造形面１２Ｂの高さを削減することで、装着者の歯列の裏側において歯頸側から１／２〜１／３程度の歯冠部分が当該歯列カバーのカバー範囲外となり当該歯列カバーの装着、脱着が容易となる。さらに、当該裏側（舌側）造形面１２Ｂは、常時、装着者の舌に当たる部分であるので、当該部分を削減することで、装着者の舌への刺激を低減することが出来、好ましい。また当該歯列カバーの製造も容易となる為、製造コストの削減も達成できる。
【００２６】
本発明によれば、外面を美観に優れた天然歯列を模した造形面で構成し、装用者の口腔内の現歯列に適正嵌合するように構成してあるので、がたつきのない適正なフィット感を感じさせつつ、きれいな歯並びを自然な印象で見せることができる。従って、審美性の向上が図れ、特に、歯並びの悪い人や、歯が着色した人にとっては、白くきれいな歯並びを見せることによって、接する人に好印象を与えることができるようになる。また、不要な時は取り外しておくことができるので、在宅時には自分の歯で普通に生活することができる。そのため、装飾品の一種のような使用感も味わえる。
【００２７】
また、現歯列に嵌合する凹空間の中に、現歯列における欠損歯を埋める凸部を設けた場合は、欠損部分でも浮いた感じがしなくなり、咬合性も向上する。また、アセタルの射出成形品で構成した場合は、耐久性、柔軟性、色調、耐汚染性、無気泡性などに優れるため、衛生的で使いやすく、見栄えもよくなるし、また、好みの色や形状も自由に選択できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】装用者の上顎の歯形模型とそれに装着できるように成形した本発明の実施形態に係る歯列カバーの構成図である。
【図２】同歯列カバーを現歯列に装着しようとしている途中の状態を示す図である。
【図３】同装着後の状態を示す図である。
【図４】（ａ）〜（ｃ）は、３人の人物における歯列カバーの装着前の状態と装着後の状態を示す図である。
【図５】本発明の他の実施形態に係る歯列カバーの斜め下から見た図（ａ）と真下から見た図である。
【図６】本発明の他の実施形態に係る歯列カバーの斜め下から見た図（ａ）と真下から見た図である。
【図７】本発明の他の実施形態に係る歯列カバーの斜め下から見た図（ａ）と真下から見た図である。
【符号の説明】
【００２９】
１  装用者の歯形模型
２  現歯列
３  残存歯
４  欠損歯
１０，１０Ｂ  歯列カバー
１２Ａ  前側造形面，１２Ｂ  裏側（舌側）造形面
１３  凹空間
１４  凸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2008054989.tif 000006
【図５】
2008054989.tif 000007
【図６】
2008054989.tif 000008
【図７】
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