(57)【要約】【課題】  各々が独立して点灯及び消灯する光源を２つ以上有する操作ボタンにおいて、操作ボタンがコンパクトであり、かつ、組立作業の容易な技術を提供する。【解決手段】  ボタン装置は、各々が独立して点灯及び消灯する複数の光源を有する。光源の各々の光を照射方向に導く複数の導光部と、隣り合う導光部の各々に接し、該隣り合う導光部の各々を、照射方向部を除いて覆う遮光部が一体化されている。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
各々が独立して点灯及び消灯する複数の光源を有するボタン装置であって、
前記光源の各々の光を照射方向に導く複数の導光部と、
隣り合う前記導光部の各々に接し、該隣り合う導光部の各々を、前記照射方向を除いて覆う遮光部と、を有し、
前記遮光部と前記導光部とは一体であること
を特徴とするボタン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、前方に光を照射する光源を有するボタン装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、光源が組み込まれ、前方に光を照射する操作ボタンがある。このような操作ボタンは押下等されることによりスイッチのオン及びオフを操作する。スイッチのオン状態及びオフ状態は、操作ボタンの光源の明かりが付いているか或いは消えているかにより示される。このような操作ボタンの技術が引用文献１に記載されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２２８６４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来技術の光源を有する操作ボタンは、１つの操作ボタンが１つの光源を有するものである。従って、従来技術は、光源の明かりを付ける或いは消すことで、２つの状態のみを示すことが可能である。１つの操作ボタンが有する光源で３つ以上の状態を示す場合、各々が独立して点灯及び消灯する光源を２つ以上有することが考えられる。この場合、各々の光源に対し、導光部及び遮光部を有する必要があるため、操作ボタンが大きくなる。また、各々の光源に対し、導光部及び遮光部を組み立てる必要があるため、組立作業が複雑となる。
【０００５】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、各々が独立して点灯及び消灯する光源を２つ以上有する操作ボタンにおいて、操作ボタンがコンパクトであり、かつ、組立作業の容易な技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記の目的を達成するためになされたもので、各々が独立して点灯及び消灯する複数の光源を有するボタン装置であって、前記光源の各々の光を照射方向に導く複数の導光部と、隣り合う前記導光部の各々に接し、該隣り合う導光部の各々を、前記照射方向を除いて覆う遮光部と、を有し、前記遮光部と前記導光部とは一体であることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の技術によれば、各々が独立して点灯及び消灯する光源を２つ以上有する操作ボタンにおいて、操作ボタンをコンパクトとすることが可能となり、かつ、組立作業が容易となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の一実施形態を、図面を参照して詳細に説明する。
【０００９】
まず、図１を参照し、本実施形態のボタン装置１００の構成例について説明する。
【００１０】
図１は、本実施形態のボタン装置１００を構成する構成品を展開した図である。図１において、ボタン装置１００は、ボタン１０１、導光体１０２、ケース１０３、スライダー１０４、ラバーコンタクト１０５、基板１０６、バックカバー１０７等を有する。ボタン１０１は、ユーザが本実施形態のボタン装置１００を押下等する場合に接するものである。導光体１０２は、光源の光をボタン１０１方向に導く。本実施形態では、導光体１０２は、遮光部と導光部とが一体化されている。この構成の詳細については後述する。ケース１０３は、ボタン１０１、導光体１０２、スライダー１０４等を保持するためのものである。スライダー１０４は、ボタン１０１がユーザ等により押下された力を後方に伝達する。ラバーコンタクト１０５は、スライダー１０４からの力を受けて基板１０６の接触点（図示略）と接触し、ボタン装置１００のオン及びオフを実現する。基板１０６は、ボタン装置１００の接触点と、複数の光源とを有する。この光源は特に限定するものではなく、例えば、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）等任意でよい。本実施形態では、基板１０６は、４つの光源を有するものとする。このうち、３つは、導光体１０２により光が導かれるものであり、１つは、スライダー１０４により光が導かれるものとする。
【００１１】
以下、ボタン装置１００を構成する構成品の詳細を説明する。なお、構成品の各々は、複数の部品等からなるものもある。その場合、構成品を構成する各々の部品等を、例えば「ボタン１０１-ａ」というように、符号を付与して説明する。
【００１２】
まず、図２を参照し、図１における導光体１０２の矢視Ａからの外観図を説明する。
【００１３】
図２において、導光体１０２は、導光部１０２-ａ１、１０２-ａ２、１０２-ａ３、遮光部１０２-ｂ等を有する。導光部１０２-ａ１、１０２-ａ２、１０２-ａ３の各々の材料は、例えばポリカーボネート樹脂（PC;polycarbonate）等であり、透明又は半透明で光を透過させるものである。遮光部１０２-ｂは斜線部である。遮光部１０２-ｂの材料は、例えばポリカーボネート樹脂等であり、黒又は黒に近い、遮光機能を満たす色のものである。
【００１４】
次に、図３を参照し、図１における導光体１０２の矢視Ｂからの外観図を説明する。
【００１５】
図３において、遮光部１０２-ｂは斜線部である。遮光部１０２-ｂは、スライダー１０４側に光を漏らさないようにするため、スライダー１０４側の面を覆っている。
【００１６】
図２、図３に示すように、遮光部１０２-ｂは、導光部１０２-ａ１、１０２-ａ２、１０２-ａ３の各々の照射部を除き、光が漏れないように覆っている。導光部１０２-ａ１、１０２-ａ２、１０２-ａ３の各々と、遮光部１０２-ｂとは、一体となっている。この、導光部１０２-ａ１、１０２-ａ２、１０２-ａ３の各々と、遮光部１０２-ｂとを一体とする技術は特に限定するものではない。例えば、これらを接着剤等により接着して一体としてもよく、また、一体成形してもよい。一体成形する場合、導光部１０２-ａ１、１０２-ａ２、１０２-ａ３の各々を成形した後に、これらを含めて遮光部１０２-ｂを成形するとよい。
【００１７】
次に、ボタン装置１００の組み付け状態での構成例を説明する。
【００１８】
まず、図４を参照し、ボタン装置１００の平面図の例を説明する。
【００１９】
図４において、ボタン１０１は、カバー１０１-ａを有する。このカバー１０１-ａが、ユーザがボタン装置１００を押下等するときに接する部位である。カバー１０１-ａは、導光部１０２-ａ１、１０２-ａ２、１０２-ａ３の各々の光を照射するための穴があけられている。さらに、カバー１０１-ａは、領域１０１-ｂを有する。この領域１０１-ｂは、例えば、文字や図等が表示されるものである。領域１０１-ｂには、文字や図等の形を形成する穴や、透明又は半透明の部位があり、スライダー１０４により導かれた光がこれらを透過することにより、その文字や図等が表示される。
【００２０】
図４における断面Ａ-Ａ´の一例を、図５に示す。
【００２１】
図５において、ボタン１０１は、上述のカバー１０１-ａ、領域１０１-ｂのほかに、遮光部１０１-ｃ等をさらに有する。遮光部１０１-ｃは、導光部１０２-ａ１、１０２-ａ２、１０２-ａ３の各々に導かれた光が、カバー１０１-ａの照射部以外の領域や、他の導光部１０２-ａ１、１０２-ａ２、１０２-ａ３の各々、及び、スライダー１０４等に漏れないようにするためのものである。遮光部１０１-ｃは、カバー１０１-ａの裏面に位置する。カバー１０１-ａ、遮光部１０１-ｃの各々には、組み合わせたときに重なる３つの穴が有り、この穴の各々に導光部１０２-ａ１、１０２-ａ２、１０２-ａ３の各々が貫通する。
【００２２】
ケース１０３は、例えばポリカーボネート樹脂及びＡＢＳ（acrylonitrile butadiene styrene）樹脂等であり、黒又は黒に近い、遮光機能を満たす色のものである。これにより、ボタン装置１００の外部又は内部の導光体への光漏れを防ぐことができる。
【００２３】
基板１０６は、光源１０６-ａ１、１０６-ａ２、１０６-ａ３等を有する。導光部１０２-ａ１は、光源１０６-ａ１の光をカバー１０１-ａの前面へ導く。導光部１０２-ａ２は、光源１０６-ａ２の光をカバー１０１-ａの前面へ導く。導光部１０２-ａ３は、光源１０６-ａ３の光をカバー１０１-ａの前面へ導く。
【００２４】
図４における断面Ｂ-Ｂ´の一例を、図６に示す。
【００２５】
図６において、スライダー１０４の材料は、例えばポリカーボネート樹脂等であり、透明又は半透明である。スライダー１０４の端部の延長上の、カバー１０１-ａに、上述した領域１０１-ｂが位置する。スライダー１０４のもう一方の端部にはラバーコンタクト１０５が接する。
【００２６】
ラバーコンタクト１０５の材料は、例えば白色シリコン等である。ラバーコンタクト１０５は、スライダー１０４と接すると共に、基板１０６の接触点（図示略）とも接している。
【００２７】
基板１０６上には、上述の光源１０６-ａ１、１０６-ａ２、１０６-ａ３等のほかに、光源１０６-ｂがさらに配置されている。この光源１０６-ｂは、スライダー１０４のもう一方の端部の延長上の、基板１０６上に位置している。
【００２８】
ボタン１０１がユーザ等により押下等されると、スライダー１０４が、基板１０６の方向へ移動する。この移動により、ラバーコンタクト１０５が押下される。ラバーコンタクト１０５は、自身の反発力でスライダー１０４をボタン１０１方向へ押戻すと共に、この押下による力を受けて基板１０６の接触点を押下等し、ボタン装置１００のオン及びオフを実現する。
【００２９】
上述の光源１０６-ａ１、１０６-ａ２、１０６-ａ３、１０６-ｂの各々の点灯及び消灯パターンは特に限定するものではなく、任意でよい。本実施形態では、例えば、ボタン装置１００は、押下回数により、上述の光源１０６-ａ１、１０６-ａ２、１０６-ａ３、１０６-ｂの各々の点灯及び消灯を制御するものとする。具体的には、例えば、光源１０６-ａ１、１０６-ａ２、１０６-ａ３、１０６-ｂの全てが消灯している状態で、１回押下された場合、光源１０６-ａ１、１０６-ｂが点灯し、次の押下により、光源１０６-ａ２がさらに点灯し、次の押下により、光源１０６-ａ３がさらに点灯し、さらにもう一度押下すると、光源１０６-ａ１、１０６-ａ２、１０６-ａ３、１０６-ｂの全てが消灯する。
【００３０】
上述のように、導光部と遮光部とが一体化されているので、ボタン装置がコンパクトとなり、また、組立作業が容易となる。組立作業の容易化は、導光部と遮光部とを一体成形する場合に、より顕著となる。
【００３１】
以上、この発明の実施形態を、図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。
【００３２】
具体的には、例えば、上述の実施形態では、３つの光源の各々の導光部と遮光部とを一体化するものとしたが、光源の数はこれに限られるわけではない。光源の数は、複数であればよい。
【００３３】
また、例えば、上述の実施形態では、各光源による照射部を縦に並べる場合の例を説明したが、照射部の位置関係は任意である。
【００３４】
また、例えば、上述の実施形態では、ボタンのカバーに穴があり、導光部がその穴を貫通して光の透過部を形成したが、これに限られるわけではない。例えば、透明や半透明等、光を透過させることにより、光の透過部を形成してもよい。
【００３５】
即ち、本実施形態は、意匠を限定するものではない。ボタン装置の形状、光の透過部等の意匠は任意である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の一実施形態において、ボタン装置の展開図を示す図である。
【図２】同実施形態において、導光体の矢視図である。
【図３】同実施形態において、導光体の矢視図である。
【図４】同実施形態において、ボタン装置の正面図である。
【図５】同実施形態において、ボタン装置の断面図である。
【図６】同実施形態において、ボタン装置の断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１００：ボタン装置、１０１：ボタン、１０１-ａ：カバー、１０１-ｂ：領域、１０１-ｃ：遮光部、１０２：導光体、１０２-ａ：導光部、１０２-ｂ：遮光部、１０３：カバー、１０４：スライダー、１０５：ラバーコンタクト、１０６：基板、１０６-ａ：光源、１０６-ｂ：光源、１０７：バックカバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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