(57)【要約】【課題】連係して動作する複数の装置に対する電力の供給を好適に行う。【解決手段】この電力供給システムは、連係して動作する装置１００、２００に対して電力を供給する装置１００には、装置２００への電力の供給を要求する磁場を形成するコイル１０６が設けられている。装置２００には、コイル１０６が形成した磁場を受けてオンになるリードリレー２０２が設けられている。更に、装置１００、２００が連係して動作可能な位置関係にあることを検出するために、装置１００側にスイッチ押下部材１０７が、装置２００側にスイッチ２０４がそれぞれ設けられている。リードリレー２０２が磁場を受けてオンになったときに、スイッチ押下部材１０７によりスイッチ２０４がオンとされて上記位置関係にあることが検出された場合にのみ、装置２００に電源Ｃ２からの電力が供給される。【選択図】図１
2008122655.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
連係して動作する複数の装置に対して電源からの電力を供給する電力供給システムであって、
前記複数の装置のうちの一の装置に設けられ、他の装置への電力の供給を要求する電力供給要求を発信する発信手段と、
前記他の装置に設けられ、前記発信手段により発信された前記電力供給要求を非接触で受け付ける受付手段と、
前記複数の装置が連係して動作可能な所定の位置関係にあることを検出する検出手段と、
を備え、
前記受付手段が前記電力供給要求を受け付けたときに、前記検出手段により前記所定の位置関係にあることが検出された場合にのみ、前記他の装置に前記電源からの電力を供給する、
ことを特徴とする電力供給システム。
【請求項２】
前記発信手段は、前記電力供給要求としての磁場を形成する磁場形成手段を含み、
前記受付手段は、前記形成された磁場を受けて前記電源からの電力を通過させ、前記磁場が形成されていないときに前記電源からの電力を遮断するリードリレーを含む、
ことを特徴とする請求項１に記載の電力供給システム。
【請求項３】
前記磁場形成手段は、前記電源からの電力の供給を受けて前記磁場を形成するコイルを含む、
ことを特徴とする請求項２に記載の電力供給システム。
【請求項４】
前記一の装置は、
操作手段と、
前記操作手段が操作されたことに対応して、前記電源からの電力の前記コイルへの供給を開始する制御手段と、
を備える、
ことを特徴とする請求項３に記載の電力供給システム。
【請求項５】
前記検出手段は、
前記他の装置に設けられ、前記電源からの電力の通過と遮断とを切り替えるスイッチと、
前記一の装置に設けられ、前記一の装置と前記他の装置とが前記所定の位置関係にあるときに前記スイッチを操作して前記電力を通過させるように切り替える切替部材と、
を含む、
ことを特徴とする請求項１に記載の電力供給システム。
【請求項６】
前記切替部材及び前記スイッチは、前記一の装置と前記他の装置とが前記所定の位置関係にあるときに接触するように前記一の装置及び前記他の装置にそれぞれ配設され、
前記切替部材と前記スイッチとが接触しているときに、前記スイッチは前記電力を通過させる、
ことを特徴とする請求項５に記載の電力供給システム。
【請求項７】
前記発信手段は、前記電力供給要求としての磁場を形成する磁場形成手段を含み、
前記受付手段は、前記形成された磁場を受けて前記電源からの電力を通過させ、前記磁場が形成されていないときに前記電源からの電力を遮断するリードリレーを含み、
前記検出手段は、
前記リードリレーと直列に接続され、前記電源からの電力の通過と遮断とを切り替えるスイッチと、
前記一の装置に設けられ、前記一の装置と前記他の装置とが前記所定の位置関係にあるときに前記スイッチを操作して前記電力を通過させるように切り替える切替部材と、
を含む、
ことを特徴とする請求項１に記載の電力供給システム。
【請求項８】
前記複数の装置は、各々が独立の経路で前記電源から電力の供給を受ける、
ことを特徴とする請求項１〜請求項７のいずれか一項に記載の電力供給システム。
【請求項９】
記録材に画像を形成する装置本体と、前記装置本体とは別の筐体を有し、前記装置本体により画像が形成された記録材を処理する後処理装置とを備える画像形成装置であって、
前記装置本体に設けられ、前記後処理装置への電力の供給を要求する電力供給要求を発信する発信手段と、
前前記後処理装置に設けられ、前記発信手段により発信された前記電力供給要求を非接触で受け付ける受付手段と、
前記装置本体と前記後処理装置とが連係して動作可能な所定の位置関係にあることを検出する検出手段と、
を備え、
前記受付手段が前記電力供給要求を受け付けたときに、前記検出手段により前記所定の位置関係にあることが検出された場合にのみ、前記後処理装置に前記電源からの電力を供給する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
前記発信手段は、前記電力供給要求としての磁場を形成する磁場形成手段を含み、
前記受付手段は、前記形成された磁場を受けて前記電源からの電力を通過させ、前記磁場が形成されていないときに前記電源からの電力を遮断するリードリレーを含む、
ことを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記磁場形成手段は、前記電源からの電力の供給を受けて前記磁場を形成するコイルを含む、
ことを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記一の装置は、
操作手段と、
前記操作手段が操作されたことに対応して、前記電源からの電力の前記コイルへの供給を開始する制御手段と、
を備える、
ことを特徴とする請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記検出手段は、
前記後処理装置に設けられ、前記電源からの電力の通過と遮断とを切り替えるスイッチと、
前記装置本体に設けられ、前記装置本体と前記後処理装置とが前記所定の位置関係にあるときに前記スイッチを操作して前記電力を通過させるように切り替える切替部材と、
を含む、
ことを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記切替部材及び前記スイッチは、前記装置本体と前記後処理装置とが前記所定の位置関係にあるときに接触するように前記装置本体及び前記後処理装置にそれぞれ配設され、
前記切替部材と前記スイッチとが接触しているときに、前記スイッチは前記電力を通過させる、
ことを特徴とする請求項１３に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記発信手段は、前記電力供給要求としての磁場を形成する磁場形成手段を含み、
前記受付手段は、前記形成された磁場を受けて前記電源からの電力を通過させ、前記磁場が形成されていないときに前記電源からの電力を遮断するリードリレーを含み、
前記検出手段は、
前記リードリレーと直列に接続され、前記電源からの電力の通過と遮断とを切り替えるスイッチと、
前記装置本体に設けられ、前記装置本体と前記後処理装置とが前記所定の位置関係にあるときに前記スイッチを操作して前記電力を通過させるように切り替える切替部材と、
を含む、
ことを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記装置本体及び前記後処理装置は、各々が独立の経路で前記電源から電力の供給を受ける、
ことを特徴とする請求項９〜請求項１５のいずれか一項に記載の電力供給システム。
【請求項１７】
複数の前記後処理装置のうちの少なくともいずれかを、前記所定の位置関係となるように選択的に前記装置本体に対して配置可能である、
ことを特徴とする請求項９〜請求項１６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、連係して動作する複数の装置に電力を供給する電力供給システム、及び、装置本体と後処理装置とを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
連係して動作する複数の装置としては、たとえば、装置本体と後処理装置とを備える画像形成装置がある（たとえば特許文献１を参照）。装置本体は、プリンタ、複写機、ファクシミリ等のように、所定の記録材に画像を形成して後処理装置に搬送する装置である。また、後処理装置は、装置本体から搬送された記録材にステープル処理、パンチ処理、製本処理などの後処理と呼ばれる処理を施す装置である。
【０００３】
連係して動作する複数の装置には、個別に電力の供給を受けるように構成されたものや、或る装置が受けた電力を他の装置に供給するように構成されたものなどがある。たとえば画像形成装置においては、各装置の消費電力量が多いこと等の理由により、装置本体と後処理装置とが個別に電力供給を受ける構成のものが多い。
【０００４】
なお、特許文献２には、磁石とリードリレーとの距離を近接／離反させることによって、電源からの電力の投入と切断とを切り替える技術が開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２８２３２７号公報
【特許文献２】特開２００５−１６０８８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献２に記載された技術を上記の複数の装置への電力供給に応用することは困難と思われる。
【０００７】
すなわち、特許文献２に記載の技術は、単一の装置（同文献では調理器）に対する電力供給のタイミングを制御するものであるため、複数の装置に対する電力供給に応用するのは困難と考えられる。
【０００８】
また、特許文献２に記載の技術を複数の装置への電力供給に応用できた場合においても、実用上の問題が生じるおそれがある。たとえば、磁場を発生する物体や磁場に影響を与える物体がリードリレーの周囲に存在すると、リードリレーが誤動作を起こして不要な電力の投入や切断が発生するおそれがあるが、このような事態を防止する何らかの手立てが必要である。しかし、従来の技術では、この問題を有効に防止することは困難である。
【０００９】
本発明は、以上のような問題を解決するためになされたものであって、連係して動作する複数の装置に対する電力の供給を好適に実施することが可能な技術を提供することを目的とする。
【００１０】
また、本発明は、装置本体と後処理装置とを備える画像形成装置に対する電力の供給を好適に実施することが可能な技術を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、連係して動作する複数の装置に対して電源からの電力を供給する電力供給システムであって、前記複数の装置のうちの一の装置に設けられ、他の装置への電力の供給を要求する電力供給要求を発信する発信手段と、前記他の装置に設けられ、前記発信手段により発信された前記電力供給要求を非接触で受け付ける受付手段と、前記複数の装置が連係して動作可能な所定の位置関係にあることを検出する検出手段と、を備え、前記受付手段が前記電力供給要求を受け付けたときに、前記検出手段により前記所定の位置関係にあることが検出された場合にのみ、前記他の装置に前記電源からの電力を供給する、ことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の電力供給システムであって、前記発信手段は、前記電力供給要求としての磁場を形成する磁場形成手段を含み、前記受付手段は、前記形成された磁場を受けて前記電源からの電力を通過させ、前記磁場が形成されていないときに前記電源からの電力を遮断するリードリレーを含む、ことを特徴とする。
【００１３】
また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の電力供給システムであって、前記磁場形成手段は、前記電源からの電力の供給を受けて前記磁場を形成するコイルを含む、ことを特徴とする。
【００１４】
また、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の電力供給システムであって、前記一の装置は、操作手段と、前記操作手段が操作されたことに対応して、前記電源からの電力の前記コイルへの供給を開始する制御手段と、を備える、ことを特徴とする。
【００１５】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１に記載の電力供給システムであって、前記検出手段は、前記他の装置に設けられ、前記電源からの電力の通過と遮断とを切り替えるスイッチと、前記一の装置に設けられ、前記一の装置と前記他の装置とが前記所定の位置関係にあるときに前記スイッチを操作して前記電力を通過させるように切り替える切替部材と、を含む、ことを特徴とする。
【００１６】
また、請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の電力供給システムであって、前記切替部材及び前記スイッチは、前記一の装置と前記他の装置とが前記所定の位置関係にあるときに接触するように前記一の装置及び前記他の装置にそれぞれ配設され、前記切替部材と前記スイッチとが接触しているときに、前記スイッチは前記電力を通過させる、ことを特徴とする。
【００１７】
また、請求項７に記載の発明は、請求項１に記載の電力供給システムであって、前記発信手段は、前記電力供給要求としての磁場を形成する磁場形成手段を含み、前記受付手段は、前記形成された磁場を受けて前記電源からの電力を通過させ、前記磁場が形成されていないときに前記電源からの電力を遮断するリードリレーを含み、前記検出手段は、前記リードリレーと直列に接続され、前記電源からの電力の通過と遮断とを切り替えるスイッチと、前記一の装置に設けられ、前記一の装置と前記他の装置とが前記所定の位置関係にあるときに前記スイッチを操作して前記電力を通過させるように切り替える切替部材と、を含む、ことを特徴とする。
【００１８】
また、請求項８に記載の発明は、請求項１〜請求項７のいずれか一項に記載の電力供給システムであって、前記複数の装置は、各々が独立の経路で前記電源から電力の供給を受ける、ことを特徴とする。
【００１９】
また、請求項９に記載の発明は、記録材に画像を形成する装置本体と、前記装置本体とは別の筐体を有し、前記装置本体により画像が形成された記録材を処理する後処理装置とを備える画像形成装置であって、前記装置本体に設けられ、前記後処理装置への電力の供給を要求する電力供給要求を発信する発信手段と、前前記後処理装置に設けられ、前記発信手段により発信された前記電力供給要求を非接触で受け付ける受付手段と、前記装置本体と前記後処理装置とが連係して動作可能な所定の位置関係にあることを検出する検出手段と、を備え、前記受付手段が前記電力供給要求を受け付けたときに、前記検出手段により前記所定の位置関係にあることが検出された場合にのみ、前記後処理装置に前記電源からの電力を供給する、ことを特徴とする。
【００２０】
また、請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の画像形成装置であって、前記発信手段は、前記電力供給要求としての磁場を形成する磁場形成手段を含み、前記受付手段は、前記形成された磁場を受けて前記電源からの電力を通過させ、前記磁場が形成されていないときに前記電源からの電力を遮断するリードリレーを含む、ことを特徴とする。
【００２１】
また、請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載の画像形成装置であって、前記磁場形成手段は、前記電源からの電力の供給を受けて前記磁場を形成するコイルを含む、ことを特徴とする。
【００２２】
また、請求項１２に記載の発明は、請求項１１に記載の画像形成装置であって、前記一の装置は、操作手段と、前記操作手段が操作されたことに対応して、前記電源からの電力の前記コイルへの供給を開始する制御手段と、を備える、ことを特徴とする。
【００２３】
また、請求項１３に記載の発明は、請求項９に記載の画像形成装置であって、前記検出手段は、前記後処理装置に設けられ、前記電源からの電力の通過と遮断とを切り替えるスイッチと、前記装置本体に設けられ、前記装置本体と前記後処理装置とが前記所定の位置関係にあるときに前記スイッチを操作して前記電力を通過させるように切り替える切替部材と、を含む、ことを特徴とする。
【００２４】
また、請求項１４に記載の発明は、請求項１３に記載の画像形成装置であって、前記切替部材及び前記スイッチは、前記装置本体と前記後処理装置とが前記所定の位置関係にあるときに接触するように前記装置本体及び前記後処理装置にそれぞれ配設され、前記切替部材と前記スイッチとが接触しているときに、前記スイッチは前記電力を通過させる、ことを特徴とする。
【００２５】
また、請求項１５に記載の発明は、請求項９に記載の画像形成装置であって、前記発信手段は、前記電力供給要求としての磁場を形成する磁場形成手段を含み、前記受付手段は、前記形成された磁場を受けて前記電源からの電力を通過させ、前記磁場が形成されていないときに前記電源からの電力を遮断するリードリレーを含み、前記検出手段は、前記リードリレーと直列に接続され、前記電源からの電力の通過と遮断とを切り替えるスイッチと、前記装置本体に設けられ、前記装置本体と前記後処理装置とが前記所定の位置関係にあるときに前記スイッチを操作して前記電力を通過させるように切り替える切替部材と、を含む、ことを特徴とする。
【００２６】
また、請求項１６に記載の発明は、請求項９〜請求項１５のいずれか一項に記載の電力供給システムであって、前記装置本体及び前記後処理装置は、各々が独立の経路で前記電源から電力の供給を受ける、ことを特徴とする。
【００２７】
また、請求項１７に記載の発明は、請求項９〜請求項１６のいずれか一項に記載の画像形成装置であって、複数の前記後処理装置のうちの少なくともいずれかを、前記所定の位置関係となるように選択的に前記装置本体に対して配置可能である、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２８】
本発明に係る電力供給システムは、連係して動作する複数の装置に対して電源からの電力を供給するものであり、複数の装置のうちの一の装置に設けられ、他の装置への電力の供給を要求する電力供給要求を発信する発信手段と、発信手段に対して非接触な他の装置の位置に設けられ、発信手段により発信された電力供給要求を受け付ける受付手段と、複数の装置が連係して動作可能な所定の位置関係にあることを検出する検出手段とを備えている。そして、受付手段が電力供給要求を受け付けたときに、検出手段により所定の位置関係にあることが検出された場合にのみ、他の装置に電源からの電力を供給するように作用するものである。
【００２９】
したがって、本発明に係る電力供給システムによれば、複数の装置が連係動作可能な位置関係にないときには他の装置に電力が供給されないので、周囲の環境によって他の装置に電源が誤って投入されることがなく、連係して動作する複数の装置に対する電力の供給を好適に実施することが可能である。
【００３０】
また、本発明に係る画像形成装置は、記録材に画像を形成する装置本体と、この装置本体とは別の筐体を有し、装置本体により画像が形成された記録材を処理する後処理装置とを備える画像形成装置であって、装置本体に設けられ、後処理装置への電力の供給を要求する電力供給要求を発信する発信手段と、発信手段に対して非接触な後処理装置の位置に設けられ、発信手段により発信された電力供給要求を受け付ける受付手段と、装置本体と後処理装置とが連係して動作可能な所定の位置関係にあることを検出する検出手段と備えている。そして、受付手段が電力供給要求を受け付けたときに、検出手段により所定の位置関係にあることが検出された場合にのみ、後処理装置に電源からの電力を供給するように作用する。
【００３１】
したがって、本発明に係る画像形成装置によれば、装置本体と後処理装置とが連係動作可能な位置関係にないときには後処理装置に電力が供給されないので、周囲の環境によって後処理装置に電源が誤って投入されることがなく、連係して動作する装置本体及び後処理装置に対する電力の供給を好適に実施することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
本発明に係る電力供給システム及び画像形成装置の好適な実施の形態の一例について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００３３】
［電力供給システム］
まず、図１及び図２を参照しつつ、本発明に係る電力供給システムの実施の形態を説明する。図１は、本実施形態に係る電力供給システムの全体構成を表している。図２は、この電力供給システムの動作を表している。
【００３４】
〔構成〕
図１に示す電力供給システムは、連係して動作する２つの装置１００、２００に対して電力を供給するものである。装置１００、２００は、それぞれ、電源Ｃ１、Ｃ２から電力の供給を受けるものである。各電源Ｃ１、Ｃ２は、商用電源からの電力（交流電流）を供給するためのコンセント（ｓｏｃｋｅｔ、ｅｌｅｃｔｒｉｃ  ｐｏｉｎｔ、ｏｕｔｌｅｔ）を示している。装置１００は、そのプラグ１０１をコンセントＣ１に差し込むことによって商用電源から電力の供給を受ける。また、装置２００は、そのプラグ２０１をコンセントＣ２に差し込むことによって商用電源から電力の供給を受ける。
【００３５】
装置１００には、プラグ１０１とともに、電源スイッチ１０２、接続線１０３、ＡＣ／ＤＣ電源１０４、接続線１０５、コイル１０６、スイッチ押下部材１０７、通信部１０８及びロック部材１０９が設けられている。この実施形態に係る電力供給システムは、プラグ１０１、電源スイッチ１０２、接続線１０３、ＡＣ／ＤＣ電源１０４、接続線１０５、コイル１０６及びスイッチ押下部材１０７を含んで構成される。
【００３６】
電源スイッチ１０２は、装置１００に対する電力供給のオン／オフを切り替えるためのスイッチであり、オペレータによって操作される。電源スイッチ１０２は、プラグ１０１側の接点１０２ａと、ＡＣ／ＤＣ電源１０４側の接点１０２ｂと、接点１０２ａ、１０２ｂとを接続するための接続片１０２ｃとを含んで構成される。
【００３７】
オペレータがスイッチ１０２をオンにすると、接続片１０２ｃが接点１０２ａ、１０２ｂを接続するようになっている。それにより、プラグ１０１から入力される電力が、接続線１０３を介してＡＣ／ＤＣ電源１０４に印可される。
【００３８】
また、オペレータがスイッチ１０２をオフにすると、接続片１０２ｃによる接点１０２ａ、１０２ｂの接続が解除され、ＡＣ／ＤＣ電源１０４への電力供給が切断される。
【００３９】
ＡＣ／ＤＣ電源１０４は、商用電源から供給される交流電流を直流電流に変換し、この直流電流を装置１００の各部に供給する。ＡＣ／ＤＣ電源１０４は、交流電流から複数の電圧の直流電流を生成するように構成されていてもよい。たとえば、装置１００が画像形成装置の装置本体である場合、ＡＣ／ＤＣ電源１０４は、画像形成用の電力として２４ボルトの直流電流を生成してワイヤ電極等に供給するとともに、装置制御用の電力として５ボルトの直流電流を生成してＣＰＵ（ｃｅｎｔｒａｌ  ｐｒｏｓｅｓｓｉｎｇ  ｕｎｉｔ）等のマイクロプロセッサなどに供給する。
【００４０】
また、ＡＣ／ＤＣ電源１０４は、接続線１０５を介して直流電流をコイル１０６に供給する。コイル１０６は、ＡＣ／ＤＣ電源１０４からの直流電流を受けて磁場を形成する。コイル１０６は、装置１００と装置２００とを連係して動作する所定の位置関係に配置したときに装置２００側に位置するように、装置１００の筐体の近傍に配設されている。それにより、コイル１０６が形成する磁場が装置２００のリードリレー２０２（後述）に影響を与えるようになっている。
【００４１】
ここで、「所定の位置関係」とは、装置１００と装置２００とが連係動作するときに、装置１００と装置２００とが処理対象物やデータのやりとりを行えるような位置関係を少なくとも含むものとする。たとえば、装置１００が画像形成装置の装置本体であり、装置２００が後処理装置である場合においては、装置本体から搬出される記録材（処理対象物）が後処理装置に自動的に搬入されるような位置関係が「所定の位置関係」に相当する。また、装置本体の通信部１０８と後処理装置の通信部２０７とが通信可能であるような位置関係も「所定の位置関係」に相当する。
【００４２】
コイル１０６は、この発明の「磁場形成手段」として機能して「発信手段」の一例を構成している。また、コイル１０６が形成する磁場は「電力供給要求」の一例に相当するものである。
【００４３】
スイッチ押下部材１０７は、装置１００の筐体外部に凸形状を形成するようにして配設されている。また、スイッチ押下部材１０７は、装置２００のスイッチ２０４に対峙する位置に配設されている。詳細については後述するが、装置１００と装置２００とが連係動作可能な位置関係に配置されると、スイッチ押下部材１０７が装置２００のスイッチ２０４をオンにするようになっている。
【００４４】
通信部１０８は、図示しないＣＰＵ等のマイクロプロセッサの制御を受けて、装置２００の通信部２０７と非接触でデータ通信を行う。通信部１０８は、装置２００を連係動作させるためのデータを通信部２０７に向けて送信する。通信部１０８、２０７によるデータ通信は、たとえば光通信や赤外線通信などの任意のリモート通信（無線通信）によって行う。なお、通信部１０８、２０７によるデータ通信は、通信線を介した有線通信であってもよい。
【００４５】
たとえば装置１００が画像形成装置の装置本体であり、装置２００が後処理装置である場合、通信部１０８は、後処理装置をイニシャライズするためのデータや、ステープル処理におけるステープル位置のデータや、パンチ処理におけるパンチ位置のデータや、製本処理における記録材の接着位置のデータなどを通信部２０７に送信する。
【００４６】
ロック部材１０９は、装置１００と装置２００とを連係動作可能な位置関係に配置させて連結する部材である。ロック部材２０８は、装置２００のロック部材２０８と係合することにより、装置１００と装置２００とを連結するように作用する。
【００４７】
装置２００には、プラグ２０１とともに、リードリレー２０２、接続線２０３、スイッチ２０４、接続線２０５、ＡＣ／ＤＣ電源２０６、通信部２０７及びロック部材２０８が設けられている。ここで、リードリレー２０２とスイッチ２０４は、接続線２０３を介して直列に接続されている。
【００４８】
リードリレー２０２は、ガラス管等で封止された一対の磁性リード片を接点とするリードスイッチを備えるとともに、このガラス管等の周囲にコイルを巻装して形成される部材である。リードリレー２０２に磁場（装置１００のコイル１０６による磁場）が印可されると、リードリレー２０２のコイルが磁場を形成し、この磁場によって一対の磁性リード片が接触する。それにより、プラグ２０１を介して供給される電流をスイッチ２０４側に流すように作用する。また、磁場が印可されていない状態においては、リードリレー２０２の一対の磁性リード片は離間している。
【００４９】
このように、リードリレー２０２は、コイル１０６により形成された磁場を受けて電源Ｃ２からの電力（電流）を通過させ、磁場が形成されていないときに電源Ｃ２からの電力（電流）を遮断するように作用するものである。また、リードリレー２０２は、コイル１０６に対して非接触な装置２００の位置に設けられており、コイル１０６により発信された磁場（電力供給要求）を受け付ける、この発明の「受付手段」の一例として機能するものである。
【００５０】
スイッチ２０４は、プラグ２０１側の接点２０４ａと、ＡＣ／ＤＣ電源２０６側の接点２０４ｂと、接点２０４ａ、２０４ｂとを接続するための接続片２０４ｃとを含んで構成される。
【００５１】
装置１００と装置２００とがロック部材１０９、２０８によって連結されている状態、つまり装置１００と装置２００とが連係動作可能な位置関係に配置されている状態になっていると、装置１００のスイッチ押下部材１０７がスイッチ２０４の接続片２０４ｃを押下するように作用し、それにより、接続片２０４ｃが接点２０４ａ、２０４ｂを接続するように作用する。それにより、プラグ２０１からリードリレー０２０２を介して入力される電力が、接続線２０５を介してＡＣ／ＤＣ電源２０６に印可される。
【００５２】
一方、装置１００と装置２００とがロック部材１０９、２０８によって連結されていない状態、つまり装置１００と装置２００とが連係動作可能な位置関係に配置されていない状態になっている場合、スイッチ２０４の接続片２０４ｃは、接点２０４ａ、２０４ｂを接続しない状態になっている。
【００５３】
このように、スイッチ２０４は、電源Ｃ２からの電力（電流）の通過と遮断とを切り替える、この発明の「スイッチ」として機能するものである。また、スイッチ押下部材１０７は、装置１００と装置２００とが所定の位置関係にあるときにスイッチ２０４を電力（電流）を通過させるように切り替える、この発明の「切替部材」の一例として機能するものである。また、スイッチ押下部材１０７とスイッチ２０４は、装置１００と装置２００とが連係して動作可能な位置関係にあることを検出する、この発明の「検出手段」の一例として機能するものである。
【００５４】
ＡＣ／ＤＣ電源２０６は、商用電源から供給される交流電流を直流電流に変換し、この直流電流を装置２００の各部に供給する。ＡＣ／ＤＣ電源２０６は、交流電流から複数の電圧の直流電流を生成するように構成されていてもよい。たとえば、装置２００が画像形成装置の後処理装置である場合、ＡＣ／ＤＣ電源２０６は、記録材に対してステープル処理やパンチ処理や製本処理を施すための電力として２４ボルトの直流電流を生成して供給するとともに、装置制御用の電力として５ボルトの直流電流を生成してＣＰＵ等のマイクロプロセッサなどに供給する。
【００５５】
通信部２０７は、装置１００の通信部１０８から送信されたデータを受信する。装置２００には、図示しないＣＰＵ等のマイクロプロセッサが設けられている。通信部２０７は、受信したデータをマイクロプロセッサに送る。マイクロプロセッサは、通信部２０７からのデータに基づいて、装置２００の各部の制御を行う。
【００５６】
たとえば装置１００が画像形成装置の装置本体であり、装置２００が後処理装置である場合、通信部２０７は、装置本体から送信されたイニシャライズ用のデータや、ステープル処理におけるステープル位置のデータや、パンチ処理におけるパンチ位置のデータや、製本処理における記録材の接着位置のデータなどをマイクロプロセッサに送る。マイクロプロセッサは、イニシャライズ用のデータに基づいて後処理装置のイニシャライズを行ったり、ステープル位置のデータに基づいて後処理装置を制御して記録材にステープルを施したり、パンチ位置のデータに基づいて後処置装置を制御して記録材にパンチ穴を形成したり、接着位置のデータに基づいて後処理装置を制御して製本処理を行ったりする。
【００５７】
ロック部材２０８は、前述のように、装置１００のロック部材１０９と係合して、装置１００と装置２００とを連係動作可能な位置関係にて連結するように機能する。
【００５８】
なお、この実施形態に係る電力供給システムは、装置１００側のプラグ１０１、電源スイッチ１０２、接続線１０３、ＡＣ／ＤＣ電源１０４、接続線１０５、コイル１０６及びスイッチ押下部材１０７と、装置２００側のプラグ２０１、リードリレー２０２、接続線２０３及びスイッチ２０４とを含んで構成される。なお、ロック部材１０９、２０８を更に含んでいてもよい。
【００５９】
〔動作〕
以上のような構成を有する本実施形態に係る電力供給システムの動作について、図２のフローチャートを参照しつつ説明する。なお、図２においては、装置１００を「本体」と記載し、装置２００を「オプション」と記載している。
【００６０】
まず、オペレータが装置１００のスイッチ１０２を操作して、装置１００に対する電力供給を開始する（Ｓ１）。それにより、電源Ｃ１からの電力がＡＣ／ＤＣ電源１０４に供給される（Ｓ２）。
【００６１】
ＡＣ／ＤＣ電源１０４は、コイル１０６に電力を供給してコイル１０６を励磁する（Ｓ３）。それにより、コイル１０６は磁場を形成する。
【００６２】
コイル１０６が形成した磁場が装置２００のリードリレー２０２に影響を与えない場合（Ｓ４；Ｎ）、この電力供給システムの動作は終了となる。
【００６３】
一方、コイル１０６が形成した磁場が装置２００のリードリレー２０２に影響を与えると、リードリレー２０２がオンとなる（Ｓ４；Ｙ）。
【００６４】
更に、スイッチ２０４の接続片２０４ｃが接点２０４ａ、２０４ｂを接続しておらずスイッチ２０４がオフになっている場合、すなわち装置１００と装置２００とが連係動作可能な状態に配置されていない場合（Ｓ５；Ｎ）、この電力供給システムの動作は終了となる。
【００６５】
一方、スイッチ２０４の接続片２０４ｃが接点２０４ａ、２０４ｂを接続してスイッチ２０４がオンになっている場合、すなわち装置１００と装置２００とが連係動作可能な状態に配置されている場合（Ｓ５；Ｙ）、リードリレー２０２及びスイッチ２０４を介して電源Ｃ２からの電力がＡＣ／ＤＣ電源２０６に供給されてＡＣ／ＤＣ電源２０６が電源オンされる（Ｓ６）。
【００６６】
装置１００は、通信部１０８からデータ（イニシャライズ用のデータやステープル処理用のデータ等）を発信する。装置２００は、このデータを通信部２０７により受信して処理を開始する。それにより、装置１００と装置２００との連係動作が開始される（Ｓ７）。以上で、この電源供給システムによる装置１００、２００への電力供給動作は終了となる。
【００６７】
〔作用・効果〕
以上のように動作する本実施形態に係る電力供給システムの作用及び効果について説明する。
【００６８】
本実施形態に係る電力供給システムは、連係して動作する装置１００、２００に対して電源からの電力を供給する電力供給システムであって、装置１００に設けられ、装置２００への電力の供給を要求する磁場（電力供給要求）を発信するコイル１０６（発信手段）と、コイル１０６に対して非接触な装置２００の位置に設けられ、コイル１０６により発信された磁場を受け付けるリードリレー２０２（受付手段）と、装置１００、２００が連係して動作可能な位置関係にあることを検出する（スイッチ押下部材１０７及び）スイッチ２０４（検出手段）とを備えている。そして、リードリレー２０２がコイル１０６が形成する磁場を受け付けてオンになったときに、スイッチ２０４により上記の位置関係にあることが検出された場合にのみ、装置２００に電源Ｃ２からの電力を供給するように構成されている。
【００６９】
このような電力供給システムによれば、装置１００と装置２００とが連係動作可能な位置関係にないときには装置２００に電力が供給されないので、周囲の環境（磁場）がリードリレー２０２に影響を与えたとしても、装置２００の電源が誤って入ってしまうことがない。したがって、この電力供給システムによれば、連係して動作する２つの装置１００、２００に対する電力の供給を好適に実施することが可能である。
【００７０】
［具体例：画像形成装置］
以下、本発明に係る電力供給システムの具体例としての画像形成装置について説明する。この画像形成装置は、本発明に係る電力供給システムを具備している。
【００７１】
図３は、この画像形成装置の構成の一例を表している。なお、図１の電力供給システムと同様の構成部分には、同一の符号を付して説明することにする。なお、画像形成装置に電力を供給するための電源については図示を省略した。また、画像形成装置の各部を結ぶ接続線についても、図面が煩雑になることを避けるために、一部の図示を省略した。また、画像形成装置の通信部についても図示は省略した。
【００７２】
図３に示す画像形成装置は、装置本体ＧＨと後処理装置（フィニッシャ）ＦＳとを含んで構成されている。装置本体ＧＨは、所定の記録材に画像を形成する装置である。装置本体ＧＨは、画像を形成した記録材を後処理装置ＦＳに搬送するようになっている。後処理装置ＦＳは、装置本体ＧＨにより画像が形成された記録材に対して所定の後処理を施す装置である。
【００７３】
装置本体ＧＨと後処理装置ＦＳは、それぞれ個別の筐体を有している。装置本体ＧＨと後処理装置ＦＳは、図３に示すように互いに近接した所定の位置関係に配置された状態で使用されるものである。
【００７４】
〔装置本体〕
装置本体ＧＨには、画像読取部１、画像処理部２、画像書込部３、画像形成部４、給紙トレイ部５、大容量給紙部６、定着処理部７、排紙部８及び自動両面コピー給紙部９がそれぞれ設けられている。一方、後処理装置ＦＳには、後述のステープル処理やパンチ（穿孔）処理や製本処理等の後処理を実行するための構成が設けられている。
【００７５】
給紙トレイ部５には、複数の給紙トレイが設けられている。これら複数の給紙トレイには、用紙サイズや種類の異なる記録紙ＣＰがそれぞれ格納される。各給紙トレイは、図３の紙面手前側に引き出すことができる。ユーザは、所望の給紙トレイを手前に引き出した状態で記録紙ＣＰの補充を行う。記録紙ＣＰは、この発明の「記録材」の一例に相当する。
【００７６】
大容量給紙部６は、図３の紙面右方向に引き出すことができ、ユーザは、大容量給紙部６を右方向に引き出した状態で記録紙ＣＰの補充を行う。
【００７７】
装置本体ＧＨの上部には、自動原稿送り装置ＤＦが搭載されている。装置本体ＧＨの図示の左側面の排紙部８側には、後処理装置ＦＳが連結されている。
【００７８】
装置本体ＧＨの後処理装置ＦＳ側の位置には、ロック部材１０９が設けられている。また、後処理装置ＦＳの装置本体ＧＨ側の位置には、ロック部材２０８が設けられている。双方のロック部材１０９、２０８を係合させることにより、装置本体ＧＨと後処理装置ＦＳとを所定の位置関係（連係動作可能な位置関係）に配置させることができる。
【００７９】
自動原稿送り装置ＤＦの原稿台上に載置された原稿ＧＫは図中の矢印方向に搬送されて画像読取部１に送られる。画像読取部１のＣＣＤイメージセンサ１Ａは、その原稿ＧＫの片面又は両面の画像（原稿画像）を読み取る。
【００８０】
また、自動原稿送り装置ＤＦの下側には原稿ステージＧＳが設けられている。ＣＣＤイメージセンサ１Ａは、原稿ステージＧＳに載置された原稿の下面側の画像（原稿画像）を読み取るようになっている。
【００８１】
ＣＣＤイメージセンサ１Ａは、読み取った原稿画像をアナログ信号に光電変換し、画像データとして出力する。
【００８２】
ＣＣＤイメージセンサ１Ａから出力されたアナログ信号は、図示しないＣＰＵ等のマイクロプロセッサによってアナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等が施され、そのデジタル信号として画像書込部３に伝送される。
【００８３】
画像処理部２は、図示しないクライアントＰＣ等から要求される印刷ジョブ（原稿画像の画像データ）を受け付けて処理する。この印刷ジョブは、所定の処理が施されて画像書込部３に送られる。
【００８４】
画像書込部３は、画像読取部１が読み取った画像の画像データや、画像処理部２が受け付けた印刷ジョブの画像データなどに基づいて半導体レーザを制御し、その出力光を画像形成部４の感光体ドラムに照射して潜像を形成する。
【００８５】
画像形成部４は、帯電、露光、現像、転写、分離、及びクリーニング等の処理を行って、感光体ドラム上の潜像を記録紙ＣＰに転写する。この記録紙ＣＰは、給紙トレイ部５あるいは大容量給紙部６から複数のローラにより搬送されて、画像形成部４に供給される。
【００８６】
画像が転写された記録紙ＣＰは、定着処理部７により定着処理が施された後に、排紙ローラ８により後処理装置ＦＳに搬送される。
【００８７】
なお、記録紙ＣＰの両面に画像を形成する場合には、片面に画像が定着された記録紙ＣＰは、搬送路切り替え板８Ａによって自動両面コピー給紙部９に送られる。自動両面コピー給紙部９は、この記録紙ＣＰを画像形成部４に搬送する。この記録紙ＣＰは、画像形成部４に再び搬送され、前回とは逆側の面に画像が転写され、定着処理を経て後処理装置ＦＳに搬送される。また、搬送路切り替え板８Ａは、画像が形成された記録紙ＣＰを自動両面コピー給紙部９への搬送路に一旦引き入れ、排紙ローラ８に向けてスイッチバックさせるように動作する。それにより、搬送される記録紙ＣＰの向きが逆転される。
【００８８】
装置本体ＧＨには、操作パネルやハードキー等を備えた操作部ＯＰが設けられている。操作部ＯＰには、装置本体ＧＨに対する電力供給のオン／オフを切り替えるための電源スイッチ１０２が設けられている。
【００８９】
装置本体ＧＨのＡＣ／ＤＣ電源１０４は、図示しない電源から供給される交流電流を直流電流に変換し、この直流電流を装置本体ＧＨの各部に供給する。ＡＣ／ＤＣ電源１０４は、画像形成用の電力として２４ボルトの直流電流を生成して各部に供給するとともに、装置制御用の電力として５ボルトの直流電流を生成して図示しないマイクロプロセッサ等に供給する。
【００９０】
また、ＡＣ／ＤＣ電源１０４は、コイル１０６に直流電流（たとえば上記の５ボルトの直流電流）を供給する。コイル１０６は、ＡＣ／ＤＣ電源１０４からの直流電流を受けて磁場を形成する。
【００９１】
装置本体ＧＨの後処理装置ＦＳ側の位置には、スイッチ押下部材１０７が設けられている。スイッチ押下部材１０７は、装置本体ＧＨの筐体外部に凸形状を形成するようにして配設されている。また、スイッチ押下部材１０７は、後処理装置ＦＳのスイッチ２０４に対峙する位置に配設されている。
【００９２】
〔後処理装置〕
後処理装置ＦＳには、穿孔手段１０、シフト手段１１、中間スタッカ１２、ステープラ１４が設けられている。また、この他に、複数の記録紙ＣＰを接着等して製本する製本手段などの任意の後処理を実行する手段が設けられていてもよい。
【００９３】
穿孔手段１０は、ファイル用の孔（パンチ穴）を記録紙ＣＰに形成するように構成されている。この穿孔手段１０は、パンチ位置等に関する設定条件に従って、記録紙ＣＰの縦辺部又は横辺部にパンチ穴を形成する。なお、この設定条件は、装置本体ＧＨの操作部ＯＰや、ネットワーク等を介して装置本体ＧＨに接続されたクライアントＰＣなどによって設定することができる。
【００９４】
シフト手段１１は、順次搬送されてくる記録紙ＣＰを、部ごとに排紙位置を変えて排紙させる処理ユニットである。排紙位置を何枚ごとにシフトさせるかは、操作部ＯＰやクライアントＰＣからの設定に従う。
【００９５】
ステープラ１４は、中間スタッカ１２に蓄積された記録紙ＣＰの束を針で綴じる処理を実行する。１部として綴じる記録紙ＣＰの枚数や、ステープルを施す位置（縦辺部、横辺部、角部）や、部数等の処理条件は、操作部ＯＰやクライアントＰＣにて設定される。
【００９６】
なお、後処理に関するデータは、図示しない通信部によって装置本体ＧＨから送信されるようになっている。
【００９７】
後処理装置ＦＳには、更に、昇降排紙トレイ２３が設けられている。この昇降排紙トレイ２３は、後処理装置ＦＳから排出された記録紙ＣＰを蓄積するためのトレイであり、図示しない駆動機構によって上下に移動可能に構成されている。
【００９８】
このような後処理装置ＦＳが行う処理について、各処理モードごとに簡単に説明する。処理モードとしては、たとえば、記録紙ＣＰのパンチ穴を形成するパンチモード、記録紙ＣＰの排紙位置を部単位でシフトさせるシフトモード、記録紙ＣＰを部単位で綴じるステープルモードなどがある。また、この他に、複数の記録紙ＣＰを束ねて製本する製本モード等の任意の処理モードが設けられていてもよい。
【００９９】
なお、これらの処理モードが設定されていない場合、画像形成装置ＧＨにより画像が形成された記録紙ＣＰは、搬入部Ａ、共通搬送路Ｂ、搬送路Ｃを順次経由して、昇降排紙トレイ２３あるいは図示しない固定排紙トレイ上に排紙される。
【０１００】
ここで、共通搬送路Ｂは、搬入部Ａからローラ３０、穿孔手段１０及びローラ３１を経由して分岐機構３９に至る経路である。また、搬送路Ｃは、分岐機構３９からシフト手段１１を経由して排紙ローラ３３に至る経路である。
【０１０１】
なお、搬送路Ｄ、Ｅは、ステープラ１４による処理を施す場合に、記録紙ＣＰを中間スタッカ１２に案内する経路を形成する。搬送路Ｄは、分岐機構３９からローラ３４、３５、３６を経由する経路である。また、搬送路Ｅは、ローラ３６によって上方に向けて搬送された記録紙ＣＰが下方に落下してストッパＥＡに保持されるまでの経路である。
【０１０２】
さて、パンチモードが設定されている場合、後処理装置ＦＳは、搬入部Ａより搬入された記録紙ＣＰに対して穿孔手段１０によりパンチ穴を形成する。このとき、穿孔手段１０は、搬入されてきた記録紙ＣＰのたとえば進行方向後側にパンチ穴を形成するようになっている。後処理装置ＦＳは、パンチ穴が形成された記録紙ＣＰを、搬送路Ｃ経由で昇降排紙トレイ２３に排紙する。なお、パンチモードとともにステープルモードが設定されている場合には、その記録紙ＣＰを搬送路Ｄ、Ｅ経由で搬送してステープル処理を施してから昇降排紙トレイ２３に排紙する。
【０１０３】
シフトモードが設定されている場合、後処理装置ＦＳは、搬入部Ａより搬入された記録紙ＣＰを共通搬送路Ｂ経由で搬送路Ｃに送り、シフト手段１１によってシフト処理した後に、昇降排紙トレイ２３に排紙する。
【０１０４】
ステープルモードが設定されている場合、搬入部Ａより搬入された記録紙ＣＰを共通搬送路Ｂ経由で搬送路Ｄ、搬送路Ｅに送る。それにより、記録紙ＣＰは、ストッパＥＡによりその下端が揃えられた状態で中間スタッカ１２に保持されて、設定部数だけ集積される。ステープラ１４は、集積された記録紙ＣＰの束に対してステープル処理を行う。ステープル処理が完了すると、ストッパＥＡを上方に移動させて記録紙ＣＰの束を押し上げ、排紙ローラ３３により昇降排紙トレイ２３に排紙する。
【０１０５】
リードリレー２０２は、本体装置ＧＨのコイル１０６による磁場が印可されたことに対応して、図示しない電源から供給される電流をスイッチ２０４に流すように作用する。また、磁場が印可されていない状態においては、リードリレー２０２は、図示しない電源からの電流を遮断するように作用する。の一対の磁性リード片は離間している。
【０１０６】
装置本体ＧＨと後処理装置ＦＳが連係動作可能な位置関係に配置されている状態、つまりロック部材１０９、２０８により装置本体ＧＨと後処理装置ＦＳとが連結されている状態においては、装置本体ＧＨのスイッチ押下部材１０７が、後処理装置ＦＳのスイッチ２０４を押下するようになっている。また、装置本体ＧＨと後処理装置ＦＳとが当該位置関係になっていない状態においては、スイッチ押下部材１０７とスイッチ２０４とが離間し、スイッチ２０４は押下されない。このようにして、スイッチ２０４は、図示しない電源からの電力（電流）の通過と遮断とを切り替えるようになっている。
【０１０７】
ＡＣ／ＤＣ電源２０６は、図示しない電源から供給される交流電流を直流電流に変換し、この直流電流を後処理装置ＦＳの各部に供給する。ＡＣ／ＤＣ電源２０６は、装置本体ＧＨから搬送された記録紙ＣＰに対してステープル処理やパンチ処理や製本処理を施すための電力として２４ボルトの直流電流を生成して供給するとともに、装置制御用の電力として５ボルトの直流電流を生成してマイクロプロセッサ等に供給する。
【０１０８】
〔作用・効果〕
以上のような構成を有する本実施形態に係る画像形成装置の作用及び効果について説明する。
【０１０９】
本実施形態に係る画像形成装置は、記録材に画像を形成する装置本体ＧＨと、この装置本体ＧＨとは別の筐体を有し、装置本体ＧＨにより画像が形成された記録材を処理する後処理装置ＦＳとを備えている。装置本体ＧＨには、後処理装置ＦＳへの電力の供給を要求する磁場（電力供給要求）を発信するコイル１０６（発信手段）が設けられている。また、後処理装置ＦＳには、コイル１０６に対して非接触な位置に設けられ、コイル１０６により発信された磁場を受け付けるリードリレー２０２（受付手段）が設けられている。更に、この画像形成装置には、装置本体ＧＨと後処理装置ＦＳとが連係して動作可能な位置関係にあることを検出するための検出手段として、装置本体ＧＨ側にスイッチ押下部材１０７が設けられ、後処理装置ＦＳ側にスイッチ２０４が設けられている。そして、リードリレー２０２がコイル１０６が形成する磁場を受け付けてオンになったときに、スイッチ２０４により上記位置関係にあることが検出された場合にのみ、後処理装置ＦＳに図示しない電源からの電力を供給するように構成されている。
【０１１０】
このような画像形成装置によれば、装置本体ＧＨと後処理装置ＦＳとが連係動作可能な位置関係にないときには後処理装置ＦＳに電力が供給されないので、周囲の環境（磁場）がリードリレー２０２に影響を与えたとしても、後処理装置ＦＳの電源が誤って入ってしまうことがない。したがって、この画像形成装置によれば、連係して動作する装置本体ＧＨと後処理装置ＦＳに対する電力の供給を好適に実施することが可能である。
【０１１１】
ところで、画像形成装置の使用現場として、クライアントの要求に応じた少部数印刷（ＰＯＤ（ｐｒｉｎｔ  ｏｎ  ｄｅｍａｎｄ）などと呼ばれる）が普及している。ＰＯＤにおいては、ステープル、パンチ、製本方法など、クライアントからの要求の種類が多岐にわたっている。そのため、各種の後処理装置を用意しておき、要求に応じた後処理装置をその都度装置本体に連結して処理を行うようになっている。
【０１１２】
このような現場においては、本体装置に対する後処理装置の付け替えを頻繁に行うために、本体装置と後処理装置とが適正に連結されていない状態（連係動作可能な位置関係にない状態）で後処理装置の電源がオンされるなどの誤動作が発生するおそれが高くなってしまう。
【０１１３】
このような現場に本実施形態に係る画像形成装置を適用すると、装置本体と後処理装置とが所定の位置関係にならないと後処理装置を電源オンすることができないという特徴により、上記の問題点を解消することが可能である。
【０１１４】
また、画像形成装置の装置本体や後処理装置は、比較的サイズが大きく、重量も重く、更には配線も煩雑であるといった事情から、ユーザへの負担が大きかった。そこで、前述したように、リモート通信可能な通信部を装置本体と各後処理装置にそれぞれ設けることにより、後処理装置を本体に連結する作業が容易になる。特に、データ通信のための配線を行う必要がなくなるために、後処理装置の付け替え作業時のユーザへの負担を軽減することができる。
【０１１５】
このようにリモート通信によって装置本体と後処理装置との間のデータ通信を行う場合に、コイルとリードリレー等を用いて電源投入動作を同期させる構成を適用すると、前述のような誤動作が発生する可能性が高まるが、スイッチとスイッチ押下部材等により位置関係の適否を検出する機能を備えることによって、同期した電源投入動作を適正に行うことが可能になる。
【０１１６】
なお、以上のような事情は、画像形成装置に限定されるものではなく、装置の付け替え作業を頻繁に行うような現場にて使用される任意の装置にも当てはまる。したがって、そのような現場にて使用される装置に対しても、本発明に係る構成は有効に作用する。
【０１１７】
［変形例］
以上において説明した構成は、この発明に係る電力供給システムや画像形成装置を好適に実施するための具体例の一例に過ぎない。したがって、この発明の要旨の範囲内における任意の変形を適宜に施すことが可能である。
【０１１８】
上記の実施形態では、装置１００や装置本体ＧＨへの電源投入に同期して装置２００や後処理装置ＦＳの電源を投入するようになっているが、装置２００や後処理装置ＦＳに対して電源を投入するタイミングはこれに限定されるものではない。
【０１１９】
図４は、装置２００に他のタイミングで電源を投入するように構成された電力供給システムを示している。図４に示す電力供給システムは、図１に示した電力供給システムに加えて、装置１００に操作部１１０と制御部１１１とを備えている。
【０１２０】
操作部１１０は、オペレータによって操作される操作パネルやハードキー等の操作デバイスである。オペレータは、操作部１１０を操作することにより、装置２００に対する電力供給の開始を指示することができる。この指示は、電力供給開始を直接に指示するものであってもよいし、装置２００に対する処理要求などの間接的な指示であってもよい。制御部１１１は、ＣＰＵ等のマイクロプロセッサやメモリ等の記憶装置などを含む演算制御装置である。
【０１２１】
操作部１１０によって装置２００への電力供給開始が指示されると、当該指示が制御部１１１に入力される。制御部１１１は、当該指示を受けたことに対応し、ＡＣ／ＤＣ電源２０６を制御して、コイル１０６に電力を供給させる。それにより、コイル１０６は磁場を形成する。リードリレー２０２は、コイル１０６が形成した磁場を受けてオンとなる。スイッチ２０４もオンになっている場合、ＡＣ／ＤＣ電源２０６に電力が供給されて装置２００の電源がオンになる。
【０１２２】
このような変形例によれば、上記の実施形態と同様の作用効果に加えて、装置２００の電源を所望のタイミングでオンにすることができるという利点がある。更に、この変形例によれば、装置２００を使用するときに電力供給が開始されるので、装置２００の消費電力（待機電力等）を低減させることができるという利点もある。
【０１２３】
上記の実施形態では、連係して動作する２つの装置に対して電力の供給する場合について説明したが、連係して動作する３つ以上の装置に対して電力供給を行う場合についても同様の構成を適用することが可能である。
【０１２４】
たとえば、一つの装置（装置本体）に対して複数の装置（オプション）をそれぞれ連結する場合、各オプションにリードリレー２０２及びスイッチ２０４を設けるとともに、各オプションのリードリレー２０２に対応する位置にコイル１０６を設け、スイッチ２０４に対応する位置にスイッチ押下部材１０７を設ける。このような構成とすることにより、複数のオプションを装置本体に連結する場合であっても、各オプションの誤動作を防止することが可能になる。このケースは、たとえば、画像形成装置の装置本体に、後処理装置と大容量給紙装置とを連結して使用する場合に相当する。
【０１２５】
また、連係して動作する複数の装置を直列に配置させることも可能である。このケースとしては、たとえば、画像形成装置の装置本体に、パンチ処理専用の後処理装置（第１のオプション）を連結し、この第１のオプションの下流側に製本処理専用の後処理装置（第２のオプション）を連結する場合などがある。この場合、装置本体と第１のオプションとの連結位置に、コイル１０６及びリードリレー２０２と、スイッチ押下部材１０７及びスイッチ２０４とを設けるとともに、第１のオプションと第２のオプションとの連結位置にコイル１０６及びリードリレー２０２と、スイッチ押下部材１０７及びスイッチ２０４とを設ける。このように構成することにより、装置本体の起動や指示にしたがって第１、第２のオプションを電源オンすることができる。
【０１２６】
上記の実施形態では、電力会社が提供する商用電源から電力を供給するようになっているが、自家発電した電力を供給するようにしてもよい。また、上記の実施形態では、交流電流からなる電力を供給するようになっているが、直流電流からなる電力を供給するようにしてもよい。
【０１２７】
上記の実施形態にて説明した発信手段、受付手段、検出手段、磁場形成手段、リードリレー、操作手段、制御手段、スイッチ、切替部材は、それぞれ、本発明における各手段や各部材の一具体例である。本発明においては、これらと同様に機能する任意の手段や部材を適宜に用いることが可能である。
【０１２８】
たとえば、検出手段として、対向配置された鏡に向かって赤外線発信器から赤外線を発信して鏡による反射光を検出するとともに、発信から検出までの経過時間によって位置関係の適否を検出するように構成することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１２９】
【図１】この発明に係る電力供給システムの好適な実施の形態の全体構成の一例を表す概略図である。
【図２】この発明に係る電力供給システムの好適な実施の形態の動作の一例を表すフローチャートである。
【図３】この発明に係る画像形成装置の好適な実施の形態の全体構成の一例を表す概略図である。
【図４】この発明に係る電力供給システムの好適な実施の形態の変形例の全体構成の一例を表す概略図である。
【符号の説明】
【０１３０】
１００、２００  装置
１０１、２０１  プラグ
１０２  電源スイッチ
１０３、１０５、２０３、２０５  接続線
１０４、２０６  ＡＣ／ＤＣ電源
１０６  コイル
１０７  スイッチ押下部材
１０８、２０７  通信部
１０９、２０８  ロック部材
２０２  リードリレー
２０４  スイッチ
ＧＨ  装置本体
ＦＳ  後処理装置
【図１】
2008122655.tif 000003
【図２】
2008122655.tif 000004
【図３】
2008122655.tif 000005
【図４】
2008122655.tif 000006