(57)【要約】【課題】  マルチング形態とサイドディスチャージ形態の作業形態の変更を迅速に行うことができて、開閉部材の紛失や破損を防止することのできるモーアを実現する。【解決手段】  モーアデッキ７の内部に縦軸心周りに回転駆動される複数の回転ブレード８，９を並列配備するとともに、モーアデッキ７の側部に回転ブレード８，９で刈り取った刈草を排出する排出口７ｂを備えてあるモーアＭにおいて、排出口７ｂを閉じる閉位置、及び排出口７ｂから離れて排出口７ｂを開く開位置に移動自在な開閉部材３７を備え、モーアデッキ７の外面に沿うように、開位置での開閉部材３７を配置する。【選択図】図９
2008099610.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
モーアデッキの内部に縦軸心周りに回転駆動される複数の回転ブレードを並列配備するとともに、前記モーアデッキの側部に前記回転ブレードで刈り取った刈草を排出する排出口を備えてあるモーアにおいて、
前記排出口を閉じる閉位置、及び前記排出口から離れて前記排出口を開く開位置に移動自在な開閉部材を備え、
前記モーアデッキの外面に沿うように、前記開位置での開閉部材を配置してあるモーア。
【請求項２】
前記開閉部材を前記閉位置及び開位置に移動自在な移動機構を備えてある請求項１記載のモーア。
【請求項３】
平面視で前記モーアデッキの外周面及び前記開閉部材を円弧形状に構成するとともに、前記モーアデッキの外周面に沿うように、前記開位置での開閉部材を配置し、
前記開閉部材が前記モーアデッキの外周面に沿って移動するように、前記移動機構を構成してある請求項２記載のモーア。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、モーアデッキの内部に縦軸心周りに回転駆動される複数の回転ブレードを並列配備してあるモーアに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の技術しては、例えば、特許文献１に開示されているように、吹き出し防止板（特許文献１の図２の１３）を着脱することにより、回転ブレードによって刈り取った刈草をモーアデッキ内に滞留させて刈草を細かく切断するマルチング形態と、回転ブレードによって刈り取った刈草をモーアデッキの側部から排出するサイドディスチャージ形態とを現出可能に構成してあるモーアが知られている。また、特許文献２に開示されているように、細断用バッフル（特許文献２の図７の２６）を着脱することにより、回転ブレードによって刈り取った刈草をモーアデッキ内に滞留させて刈草を細かく切断するマルチング形態と、回転ブレードによって刈り取った刈草をモーアデッキの側部から排出するサイドディスチャージ形態とを現出可能に構成してあるモーアが知られている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１２５６２６号公報（図２及び段落番号「００２６」参照）
【特許文献２】特開２００５−２５３３８７号公報（図７参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１及び２に開示されている従来のモーアのように、吹き出し防止板や細断用バッフルを着脱する構成を採用すると、例えば、サイドディスチャージ形態の作業を行う場合に、モーアデッキから取り外した吹き出し防止板や細断用バッフルを芝刈り機の運転座席や倉庫等に保管する必要があった。そのため、サイドディスチャージ形態からマルチング形態に作業形態を変更する場合には、運転座席や倉庫等に保管した吹き出し防止板や細断用バッフルをモーアまで持ち運ぶ必要があり、作業している現場で迅速に作業形態の変更ができず吹き出し防止板や細断用バッフルの着脱作業の作業性が悪いといった問題や、吹き出し防止板や細断用バッフルを倉庫等に保管すると、吹き出し防止板や細断用バッフルを紛失してしまって、作業形態を変更しようと思っても作業形態の変更ができないといった問題があった。
【０００５】
そこで、サイドディスチャージ形態の作業を行う場合に、開閉部材をモーアデッキに付属させることが考えられる。しかし、モーアデッキに付属させた開閉部材がモーアデッキの外面から大きく突出していると、開閉部材が運転座席に搭乗する際やモーアを昇降する際の妨げになるおそれがあり、又、開位置での開閉部材が芝刈り機の走行等によって障害物等に接触して破損するおそれがある。
本発明は、マルチング形態とサイドディスチャージ形態の作業形態の変更を迅速に行うことができて、開閉部材の紛失や破損を防止することのできるモーアを実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
［Ｉ］
（構成）
本発明の第１特徴は、モーアデッキの内部に縦軸心周りに回転駆動される複数の回転ブレードを並列配備するとともに、前記モーアデッキの側部に前記回転ブレードで刈り取った刈草を排出する排出口を備えてあるにおいて、次のように構成することにある。
前記排出口を閉じる閉位置、及び前記排出口から離れて前記排出口を開く開位置に移動自在な開閉部材を備え、
前記モーアデッキの外面に沿うように、前記開位置での開閉部材を配置する。
【０００７】
（作用）
本発明の第１特徴によると、排出口を閉じる閉位置、及び排出口から離れて排出口を開く開位置に移動自在な開閉部材を備えることにより、開閉部材を移動させることによって排出口を開閉することができて、マルチング形態（開閉部材が閉位置）とサイドディスチャージ形態（開閉部材が開位置）の作業形態の変更を行うことができる。すなわち、開位置及び閉位置の間で開閉部材を移動させることによって、作業形態の変更を行うことができる。そのため、サイドディスチャージ形態での開閉部材を運転座席や倉庫等に保管せずに、モーアデッキに装着させて保管することができる。
【０００８】
本発明の第１特徴によると、モーアデッキの外面に沿うように、開位置での開閉部材を配置することにより、開位置での開閉部材をモーアデッキの外面から大きく突出させないで配置することができる。
【０００９】
（発明の効果）
本発明の第１特徴によると、サイドディスチャージ形態での開閉部材を運転座席や倉庫等に保管せずに、モーアデッキに装着させて保管することができるため、モーアデッキから開閉部材を取り外して別の場所（例えば、運転座席や倉庫等）に保管しなくても良くなって、作業している現場で迅速に作業形態の変更ができて、作業形態の変更作業の作業性を向上させることができるとともに、開閉部材の紛失を防止できる。
【００１０】
本発明の第１特徴によると、開位置での開閉部材をモーアデッキの外面から大きく突出させないで配置することができるため、開閉部材が運転座席に搭乗する際やモーアを昇降する際の妨げになり難くなり、開閉部材が障害物等に接触し難くなって、開閉部材の破損を防止できる。
【００１１】
［ＩＩ］
（構成）
本発明の第２特徴は、本発明の第１特徴のモーアにおいて、次のように構成することにある。
前記開閉部材を前記閉位置及び開位置に移動自在な移動機構を備える。
【００１２】
（作用）
本発明の第２特徴によると、本発明の第１特徴と同様に前項［Ｉ］に記載の「作用」を備えており、これに加えて以下のような「作用」を備えている。
例えば、特許文献１及び２に開示されている従来のモーアにおいては、吹き出し防止板や細断用バッフルをボルトで着脱可能に構成されている。そのため、吹き出し防止板や細断用バッフルの位置合わせや着脱作業に時間がかかって、着脱作業の作業性が悪く、作業形態の変更に時間がかかるといった問題があった。
【００１３】
本発明の第１特徴によると、開閉部材を前記閉位置及び開位置に移動自在な移動機構を備えることにより、例えば、ボルト等で開閉部材を着脱式に構成する場合に比べて、移動機構（例えば、スライド式や揺動式の移動機構）によって、開位置及び閉位置における開閉部材の位置合わせや開閉部材の開閉を容易に行うことができる。
【００１４】
（発明の効果）
本発明の第２特徴によると、本発明の第１特徴と同様に前項［Ｉ］に記載の「発明の効果」を備えており、これに加えて以下のような「発明の効果」を備えている。
本発明の第２特徴によると、移動機構によって、開閉部材の位置合わせや開閉部材の開閉が容易になるため、作業形態の変更作業の作業性を向上させることができる。
【００１５】
［ＩＩＩ］
（構成）
本発明の第３特徴は、本発明の第２特徴のモーアにおいて、次のように構成することにある。
平面視で前記モーアデッキの外周面及び前記開閉部材を円弧形状に構成するとともに、前記モーアデッキの外周面に沿うように、前記開位置での開閉部材を配置し、
前記開閉部材が前記モーアデッキの外周面に沿って移動するように、前記移動機構を構成する。
【００１６】
（作用）
本発明の第３特徴によると、本発明の第２特徴と同様に前項［ＩＩ］に記載の「作用」を備えており、これに加えて以下のような「作用」を備えている。
例えば、開閉部材を揺動させることによって、開位置及び閉位置に開閉部材を移動自在な移動機構を構成することが考えられる。しかし、このように構成すると、開閉部材を揺動させるモーアデッキの排出口付近の空間を広く確保する必要がある。そのため、例えば、開閉部材を揺動させる位置における機器の配置が制限されるといった問題や、開閉部材を移動させる位置に障害物等があると開閉部材を揺動することができないといった問題がある。
【００１７】
本発明の第３特徴によると、開閉部材がモーアデッキの外周面に沿って移動するように移動機構を構成することより、円弧形状に構成した開閉部材を円弧状に構成したモーアデッキの外周面に沿って移動させることによって、開閉部材を開位置及び閉位置に移動することができる。そのため、開閉部材を移動させるモーアデッキの排出口付近の空間を広く確保しなくてもよくなる。
【００１８】
（発明の効果）
本発明の第３特徴によると、本発明の第１特徴又は第２特徴と同様に前項［Ｉ］［ＩＩ］に記載の「発明の効果」を備えており、これに加えて以下のような「発明の効果」を備えている。
本発明の第３特徴によると、開閉部材を移動させるモーアデッキの排出口付近の空間を広く確保しなくてもよくなるため、開閉部材を移動させる位置における機器の配置が制限されることが少なくなって、開閉部材を無理なく移動することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
〔乗用型芝刈り機の全体構成〕
図１に、本発明に係るモーアＭを装着した乗用型芝刈り機の全体側面図を示し、図３に、本発明に係るモーアＭの全体平面図を示す。また、図２に、乗用型芝刈り機の後部に集草機２８を取り付けた状態における乗用型芝刈り機の全体側面図を示し、図４に、本発明に係るモーアＭの横断平面図を示し、図５に、裏返した状態でのモーアデッキ７を斜め左後方から見た斜視図を示す。
【００２０】
図１に示すように、この乗用型芝刈り機は、操向操作される前輪１と操向不能で駆動される後輪２とを備えた走行機体３の下腹部に、モーアＭがリンク機構４を介して平行昇降可能に吊り下げ連結された構造となっている。走行機体３の前部には縦軸型のエンジン５が搭載され、このエンジン５の下方に突出された出力軸６から取り出された縦軸回転動力が、後輪２を装備した伝動ケース２７とモーアＭにそれぞれベルト伝達されるようになっている。
【００２１】
図３〜図５に示すように、モーアＭは、平面視が横長の長円形に形成され、断面形状がお椀形に形成されたモーアデッキ７に、縦軸駆動される２枚の回転ブレード８，９が左右に並列して装備されたツインブレード構造となっており、モーアデッキ７の上面左右に貫通装着された駆動軸１０，１１の下端部に各回転ブレード８，９が連結されている。（回転ブレード８，９は、帯板状の鋼板素材における両端部の一側に切刃８ａ，９ａが形成されるとともに、両端部の他側に起風羽根８ｂ，９ｂが折り上げ成形されている。）。
【００２２】
モーアデッキ７の上面における左右中央の後方箇所に入力軸１２が設けられ、この入力軸１２に取り付けられた入力プーリー１３と、エンジン５の出力軸６に取り付けられた出力プーリー１４とに亘って駆動ベルト１５が巻回張設されている。入力軸１２に取り付けられた駆動プーリー１６、各駆動軸１０，１１に取り付けられた伝動プーリー１７，１８、モーアデッキ７に配備されたガイドプーリー１９，１９及びテンションプーリー２０に亘って１本の伝動ベルト２１が巻回張設され、両回転ブレード８，９が互いに逆向きに回転駆動されるようになっている。両回転ブレード８，９の回転方向は、回転軸心Ｐ１，Ｐ２より機体後方において両回転ブレード８，９先端の回動軌跡が互いに内向きに対向するよう設定されている。
【００２３】
モーアＭは、平面視において機体左側の回転ブレード８の回転軸心Ｐ１が、機体右側の回転ブレード９の回転軸心Ｐ２よりも前方に位置するように少し傾斜して配備され、両回転ブレード８，９の先端回動軌跡を前後に少し重複させることで、両回転ブレード８，９の間で刈り残しが発生しないように構成されている。
【００２４】
モーアデッキ７の内部における前方中央部と後方中央部には平面形状が山形の前部バキュームプレート２２と後部バキュームプレート２３が装着され、回転ブレード８，９の先端回動軌跡に沿った略円形の切断室２４，２５が回転ブレード８，９毎に形成されている。前部バキュームプレート２２と後部バキュームプレート２３との頂部同士は間隔をもって対向され、両切断室２４，２５の間に刈草の流動通過を許容する開口２６が形成されている。
【００２５】
図２に示すように、この乗用型芝刈り機は、その後部に集草機２８が着脱可能に構成されており、後述する刈草回収形態において、回転ブレード８，９により刈り取った刈草を集草ダクト４８及び蛇腹ダクト４９を介して車体後部に設けた集草機２８に搬送して貯留及び回収ができるように構成されている。
【００２６】
乗用型芝刈り機の後部から着脱可能な取付フレーム２９が後方に延出されており、この取付フレーム２９に集草機２８が後方から着脱可能に取り付けられている。集草機２８には、その上部に蛇腹ダクト４９を接続する接続口２８ａが設けられており、その下部に草を回収する回収部２８ｂが着脱可能に設けられている。回収部２８ｂを集草機２８から取り外すことで回収部２８ｂに集められた刈草を車外へ取り出すことができるように構成されている。
【００２７】
集草ダクト４８の詳細構造については後述するが、集草ダクト４８をモーアＭに接続した状態で、この集草ダクト４８の後端部と上述した集草機２８上部の接続口２８ａとに亘って伸縮可能な蛇腹ダクト４９を取り付けることで、モーアＭにより刈り取った刈草を集草機２８に搬送できるように構成されている。
【００２８】
〔モーアデッキの詳細構造〕
図３〜図７に基づいてモーアデッキ７の詳細構造について説明する。図６は、後述するサイドディスチャージ形態におけるモーアＭの平面図を示し、図７は、後述する刈草回収形態におけるモーアＭの平面図を示す。
【００２９】
図３〜図７に示すように、モーアデッキ７は、平面視が長円形状で、断面形状がお椀形の湾曲させた形状に成形されており、後述するマルチング形態において回転ブレード８，９で刈り取った刈草をモーアデッキ７内に滞留させて細かく細断することができ、かつモーアデッキ７の強度が確保できるような形状に、鋼板をプレス成形することによって構成されている。
【００３０】
モーアデッキ７下端の縁部７ａは、後述する排出口７ｂの下部及び補強板３０の取付部を除いた全周に亘って外方側へ折り曲げられて上方へ折り曲げられた断面形状が上向きに開口したU字状に一体成形されており、モーアデッキ７下端部の強度を確保できるように構成されている。
【００３１】
モーアデッキ７の右側部には、車体右方へ開口した排出口７ｂが形成されている。排出口７ｂの平面視における形状は、モーアデッキ７を上下に直線状に切断した半円弧状に形成されており、モーアデッキ７の右斜め後方に向かって刈草を導くことができるような位置及び形状に設定されている。このように、モーアデッキ７を平面視で直線状に切断した形状に成形することにより、排出口７ｂの開口面積を広く確保することができて、後述するサイドディスチャージ形態及び刈草回収形態における刈草の排出性能を向上させることができる。
【００３２】
モーアデッキ７の排出口７ｂは、モーアデッキ７と一体成形した断面形状がＬ字状の縁部７ａを残した状態で、モーアデッキ７に加工されている。そのため、例えば、モーアデッキ７の排出口７ｂを形成するために、縁部７ａまで切断して、縁部７ａを溶接等によって別途固定する場合に比べて、縁部７ａを別部品として設ける必要がなくなって部品点数を削減することができるとともに、別途製作した縁部７ａをモーアデッキ７に固着する溶接作業等が必要なくなるため組立工数を削減することができる。そのため、モーアデッキ７の構造を簡素化することができて、製造コストを削減することができる。
【００３３】
上述した通り、排出口７ｂの下部において、モーアデッキ７の縁部７ａの形状は、断面形状がＬ字状に形成されているため、排出口７ｂを形成したとしても縁部７ａにおける強度を確保することができる。そのため、排出口７ｂの下部に位置する縁部７ａの構造を簡素化することができて、製造コストを削減することができる。
【００３４】
また、Ｌ字状に形成した縁部７ａが後述するスライドカバー３７をスライド移動させる際、及び、後述する集草ダクト４８を取り付ける際の案内になって、スライドカバー３７の移動や集草ダクト４８の取り付けを容易に行うことができて、後述する作業形態の切り替え作業の作業性を向上させることができる。
【００３５】
図１１に示すように、回転ブレード９の先端部とモーアデッキ７の縁部７ａの内面側との隙間（図９中のＷ）が小さい寸法に設定されているため、回転ブレード８，９の回転によって、この隙間から逃げる空気の量を少なくすることができて、上方へ刈草を巻き上げる吸引力を向上させることができる。
【００３６】
モーアデッキ７の上面側の中央部には、上方に凸出した形状にプレス成形されたブレード取付部７ｃが形成されており、このブレード取付部７ｃに複数の取付穴が加工されている。このように、ブレード取付部７ｃの形状を凸出した形状に成形することによって、ブレード８，９を取り付けるブレード取付部７ｃの強度を確保できるように構成されている。
【００３７】
図５に示すように、モーアデッキ７の下方からモーアデッキ７の縁部７ａに合わせた形状に成形された帯状の補強板３０が着脱可能に固定されており、モーアＭを下降させた状態で乗用型芝刈り機を走行させて、モーアデッキ７の縁部７ａが石等に接当して破損することを防止するとともに、モーアデッキ７の縁部７ａの強度を更に向上させて、かつ、補強板３０が破損した場合には交換できるように構成されている。
【００３８】
〔揺動カバーの詳細構造〕
図３に示すように、モーアデッキ７の右側部には、揺動カバー３１が前後方向の軸心Ｐ３周りに上下に揺動可能に取り付けられて、後述するサイドディスチャージ形態で、揺動カバー３１を下方へ倒して、回転ブレード８，９を回転させながら走行すると、モーアデッキ７内で刈り取った刈草をモーアデッキ７の右斜め後方に排出することができるように構成されている（図９参照）。
【００３９】
揺動カバー３１は、前後方向の断面形状が下向きに開放したコ字状に、平板を折り曲げ成形した形状に構成されており、揺動カバー３１の下方、接続部３１ａ及び放出部３１ｂがそれぞれ開放した形状に構成されている。揺動カバー３１の内方側に位置するモーアデッキ７との接続部３１ａの形状は、平面視が直線状で、断面形状がモーアデッキ７の排出口７ｂの形状に合わせて湾曲させた下向きに開口したコ字状に成形されており、外方側の放出部３１ｂの形状は、平面視で外方側に凸状に湾曲し、断面形状が下向きに開口したコ字状に成形されている。
【００４０】
揺動カバー３１の上面側には、内方側の接続部３１ａから外方側の放出部３１ｂに向かって下方に傾斜したテーパ加工が施されており、刈草を広角に放出できて、かつ放出した刈草が上方へ巻き上げられ難いような形状に成形されている。
【００４１】
モーアデッキ７の排出口７ｂの上方には、ブラケット３２が固着されており、このブラケット３２と揺動カバー３１に固着した前後一対のアームがピン３４によって連結されて、揺動カバー３１がピン３４の軸心Ｐ３周りで上下に揺動可能に構成されている。モーアデッキ７と揺動カバー３１とに亘ってねじりバネ３５が設けられており、ねじりバネ３５の付勢力によって揺動カバー３１を下方へ押し付けることによって、揺動カバー３１が乗用型芝刈り機の走行等によって上下に動き難いように構成されている。
【００４２】
以上のように揺動カバー３１を構成することにより、揺動カバー３１を下方へ揺動させると、揺動カバー３１の自重によって揺動カバー３１を下げた状態が保持されて、モーアデッキ７の排出口７ｂから排出された刈草を乗用型芝刈り機の右斜め後方に導くことができる。
【００４３】
〔スライドカバーの詳細構造〕
図３、図４、図６〜図１１に基づいて、開閉部材の一例であるスライドカバー３７の詳細構造について説明する。図８は、スライドカバー３７を閉じて排出口７ｂを閉塞した閉位置における右側面図を示し、図９は、スライドカバー３７を開いて排出口７ｂを開放した開位置における右側面図を示し、図１０は、スライドカバー３７を開いて排出口７ｂを開放し集草ダクト４８を取り付けた状態における右側面図を示し、図１１は、スライドカバー３７のスライド構造の縦断背面図を示す。
【００４４】
図１１に示すように、モーアデッキ７の上面側に設けたブレード取付部７ｃにプーリーホルダ３８が締め付け固定されており、このプーリーホルダ３８に上下一対のベアリング３９を介して駆動軸１１が回動自在に取り付けられている。駆動軸１１の下端部には回転ブレード９が締め付け固定され、駆動軸１１の上端部には伝動プーリー１８が上方から締め付け固定されて、伝動ベルト２１を介して伝動プーリー１８が回転すると、回転ブレード９が回転するように構成されている。
【００４５】
プーリーホルダ３８の上端部における外周部には、全周に亘って凹状の溝３８ａが一体成形されており、回転アーム４０をプーリーホルダ３８の上方から嵌め込み装着した状態で、この溝３８ａにリング状の止め金具４１を装着することによって、回転アーム４０が上下方向の移動を規制された状態でプーリーホルダ３８に対して相対回転自在に取り付けられて、回転アーム４０が回転ブレード９の軸心Ｐ２周りで前後に揺動するように構成されている。
【００４６】
プーリーホルダ３８及び駆動軸１１等は、湾曲した円錐状の案内板３６によって覆われており、後述するマルチング形態において、回転ブレード９先端部の起風羽根９ｂによって上方へ巻き上げられた刈草が切断室２５内で効率よく流動して、刈草がプーリーホルダ３８及び駆動軸１１等の付近で滞留して刈草の流動が妨げられることがないように構成されている。
【００４７】
図３、図８及び図１１に示すように、スライドカバー３７はモーアデッキ７の排出口７ｂを上方から全面に亘って覆うことができる形状に成形されており、平板を排出口７ｂの外面側の形状に合わせて上下に湾曲させた形状にプレス成形することによって構成されている。
【００４８】
図１１に示すように、スライドカバー３７の上端部にはブラケット４２が固着され、このブラケット４２と上述した回転アーム４０とに亘って帯状の板バネ４３が設けられて、板バネ４３及び回転アーム４０を介してスライドカバー３７が回転ブレード９の軸心Ｐ２周りに前後に揺動自在に支持されている。このように、回転アーム４０、ブラケット４２、板バネ４３等によって、スライドカバー３７をモーアデッキ７の外周面に沿って閉位置及び開位置にスライド移動させる移動機構が構成されている。
【００４９】
板バネ４３はスライドカバー３７を開閉しない状態においては、スライドカバー３７をモーアデッキ７の外周面に押し当てるように板バネ４３の反力が作用するように構成されており、スライドカバー３７を板バネ４３の反力に抗して上方に手で少し押し上げることによってスライドカバー３７がモーアデッキ７の外面から離れて、スライドカバー３７をスライド移動させることができるように構成されている。
【００５０】
スライドカバー３７の下端縁は、上述したモーアデッキ７のＬ字状に形成した縁部７ａに沿うように取り付けられており、スライドカバー３７を閉めた状態でモーアデッキ７内の空気が排出口７ｂから漏れ難く、かつ、モーアデッキ７の縁部７ａに沿ってスライドカバー３７を無理なくスライド移動させることができるように構成されている。
【００５１】
図８及び図９に示すように、モーアデッキ７の排出口７ｂの前端部及び後端部には係入穴４４ａを設けたＬ字状のフック４４が固着されている。スライドカバー３７の前端部にはフック４４の係入穴４４ａに係合させる凸片４５ａを設けたプレート４５が固着されており、スライドカバー３７の後端部にはＬ字状のフック４４に係合させる爪部４６ａを設けたラッチ４６が固着されている。
【００５２】
スライドカバー３７を開けた状態（図９の状態）からスライドカバー３７を閉めてプレート４５の凸片４５ａをフック４４の係入穴４４ａに係合させてスライドカバー３７の前端部を保持した状態で、ラッチ４６の爪部４６ａをＬ字状のフック４４に係合させてラッチ４６の操作部４６ｂを前方に倒すと、スライドカバー３７が閉めた状態（図８の状態）で固定されるように構成されている。
【００５３】
図４に示すように、スライドカバー３７を開けた状態におけるスライドカバー３７の左端部に位置するモーアデッキ７の外周部にも、上述した排出口７ｂの前後両端部に設けたフック４４と同一形状のフック４４が固着されており、スライドカバー３７を開けた状態で、モーアデッキ７の中央部後側に位置するラッチ４６の爪部４６ａをＬ字状のフック４４に係合させてラッチ４６の操作部４６ｂを右方に倒すと、スライドカバー３７が開けた状態でモーアデッキ７に固定することができるように構成されている。
【００５４】
このように、フック４４、プレート４５及びラッチ４６によって、スライドカバー３７を開閉したそれぞれの状態で固定することができるように構成することにより、フック４４をプレート４５の凸片４５ａを係合させる金具として機能させつつ、ラッチ４６を係合させる金具として兼用することができる。そのため、スライドカバー３７を固定する構造を簡素化することができ、部品点数を削減することができて、製造コストを削減することができる。
【００５５】
また、プレート４５をフック４４に係合させてラッチ４６を操作することによって、簡易迅速にスライドカバー３７を開いた状態及び閉じた状態に固定することができるため、マルチング形態及びサイドディスチャージ形態の切り替えを簡易迅速に行うことができて、作業形態の切り替え作業の作業性を向上させることができる。
【００５６】
以上のようにスライドカバー３７を構成して、スライドカバー３７を開けて排出口７ｂを開放した状態から、ラッチ４６を解除した上で、スライドカバー３７を少し押し上げて前方にスライド移動させて、プレート４５をフック４６に係合させてラッチ４６を操作することにより、スライドカバー３７を閉めて排出口７ｂを閉塞することができる。また、スライドカバー３７を閉めて排出口７ｂを閉塞した状態から、ラッチ４６を解除した上でプレート４５とフック４４の係合を解除し、スライドカバー３７を少し押し上げて後方にスライド移動させてラッチ４６を操作することにより、スライドカバー３７を開けて排出口７ｂを開放することができる。
【００５７】
〔集草ダクトの詳細構造〕
図７及び図１０に示すように、集草ダクト４８は、前部に位置するモーアデッキ７との接続部４８ａと、この接続部４８ａから斜め上方後方に向かって延出されたパイプ部４８ｂとを一体成形した形状に構成されている。
【００５８】
集草ダクト４８の接続部４８ａは、モーアデッキ７の形状に合わせて、モーアデッキ７の排出口７ｂを外側から覆うことができる形状に成形されている。接続部４８ａの平面視における形状は、前側のフック４４を設けた位置におけるモーアデッキ７の外周面の接線Ｌに沿って、斜め後方に向って滑らかに湾曲させた形状に成形されており、回転ブレード８，９によって刈り取った刈草を無理なく後方の集草機に導くことができるように構成されている。
【００５９】
集草ダクト４８のパイプ部４８ｂは、円筒状に形成されて、上述した接続部４８ａと一体成形されており、集草機２８の接続口２８ａに向って接続部２８ａの後端部から斜め後方上方に湾曲させた形状に成形されている。パイプ部４８ｂの後端部の形状は、蛇腹ダクト４９を隙間なく外嵌することができる外径に設定されており、パイプ部４８ｂと蛇腹ダクト４９の接続箇所から空気が漏れて刈草の搬送能力が低下することのないように構成されている。
【００６０】
集草ダクト４８の接続部４８ａの前端部及び後端部には、スライドカバー３７に取り付けたラッチ４６及びプレート４５と同一のラッチ４６及びプレート４５がそれぞれ固着されており、プレート４５の凸片４５ａを排出口７ｂの後側のフック４４の係入穴４４ａに係合させてラッチ４６を操作することで、集草ダクト４８をモーアデッキ７に固定できるように構成されている。このように、集草ダクト４８をモーアデッキ７にプレート４５及びラッチ４６で着脱可能に構成することにより、例えば、ボルト等（図示せず）によって集草ダクト４８をモーアデッキ７に固定する場合に比べて、集草ダクト４８を着脱する工具等（図示せず）を使用しなくても簡易迅速に集草ダクト４８を着脱することができて、集草ダクト４８の着脱作業の作業性を向上させることができる。
【００６１】
また、集草ダクト４８をモーアデッキ７に固定するためのラッチ４６及びプレート４５に、スライドカバー３７を固定するラッチ４６及びプレート４５と同一のものを使用することにより、モーアデッキ７側に固定したフック４４を、集草ダクト４８をモーアデッキ７に取り付ける際の金具として兼用することができる。そのため、集草ダクト４８をモーアデッキ７に取り付ける際の金具を別途設ける場合に比べて、部品点数を削減することができて、製造コスト削減を図れる。
【００６２】
以上のように集草ダクト４８を構成して、スライドカバー３７を開いてモーアデッキ７の排出口７ｂを開放し、揺動カバー３１を上方へ揺動させた状態で、集草ダクト４８後端部のプレート４５の凸片４５ａを排出口７ｂの後側のフック４４の係入穴４４ａに係合させて集草ダクト４８の後端部を保持した状態で、集草ダクト４８前端部のラッチ４６の爪部４６ａを排出口７ｂの前側のフック４４に係合させてラッチ４６の操作部４６ｂを後方へ倒すと、集草ダクト４８をモーアデッキ７に固定することができるように構成されている。
【００６３】
モーアデッキ７に固定した集草ダクト４８を構成するパイプ部４８ｂの後端部に、蛇腹ダクト４９の前端部を外嵌させてバンド（図示せず）で締め付け固定し、蛇腹ダクト４９の後端部を集草機２８の接続口２８ａにバンドで締め付け固定することで、モーアデッキ７の排出口７ｂと集草機２８の接続口２８ａを接続することができて、後述する刈草回収形態を現出することができる。
【００６４】
〔乗用型芝刈り機の作業形態〕
図３、図６、図７、図８〜図１０に基づいて、この乗用型芝刈り機で現出可能な３つの作業形態について説明する。
【００６５】
図３及び図８に示すように、揺動カバー３１を上方へ揺動させた状態で、スライドカバー３７を前方へスライド移動させて排出口７ｂを閉塞し、揺動カバー３１を下方へ揺動させることで、マルチング形態を現出することができる。このマルチング形態によって、回転ブレード８，９によって刈り取った刈草をモーアデッキ７内に滞留させて細かく切断することが可能になる。
【００６６】
図６及び図９に示すように、スライドカバー３７を後方へスライドさせて排出口７ｂを開放し、揺動カバー３１を下方へ揺動させることで、サイドディスチャージ形態を現出することができる。このサイドディスチャージ形態によって、回転ブレード８，９によって刈り取った刈草をモーアデッキ７内から車外右後方に排出させることが可能になる。
【００６７】
図７及び図１０に示すように、揺動カバー３１を上方へ揺動させて、スライドカバー３７を後方へスライド移動させて排出口７ｂを開放し、排出口７ｂに集草ダクト４８を固定し、更に、集草ダクト４８と集草機２８とに亘って蛇腹ダクト４９を取り付けることによって刈取回収形態を現出することができる。この刈取回収形態によって、回転ブレード８，９によって刈り取った刈草を後方の集草機２８に搬送して集草機２８下部の回収部２８ｂに刈草を回収することができる。
【００６８】
以上のように、揺動カバー３１、スライドカバー３７及び集草ダクト４８を構成して、マルチング形態、サイドディスチャージ形態及び刈草回収形態の３つの作業形態を現出可能に構成することにより、それぞれの作業形態の切り替えを簡易迅速に行うことができるだけでなく、スライドカバー３７や揺動カバー３１等の部品をモーアデッキ７から取り外さなくても、マルチング形態とサイドディスチャージ形態の作業形態の切り替えを行うことができる。
【００６９】
そのため、作業形態の切り替えに必要な部品（スライドカバー３７や揺動カバー３１等）を、倉庫等に保管してその都度用意する場合に比べて、刈取作業を行っている現場で必要に応じて作業形態の変更ができて、刈取作業及び準備作業の作業性を向上させることができる。
【００７０】
［発明の実施の第１別形態］
前述の［発明を実施するための最良の形態］においては、縁部７ａをモーアデッキ７と一体成形することによって、モーアデッキ７の排出口７ｂを形成した例を示したが、図１２に示すように、モーアデッキ７の排出口７ｂの下部を開放した形状に成形して、縁部７ａに相当する別個に製作したガイド部材５１を排出口７ｂの両側部に固着して排出口７ｂを形成してもよい。
【００７１】
図１２に示すように、ガイド部材５１は、その断面形状が上向きのコ字状に成形されており、このコ字状に成形した部材をモーアデッキ７の外周部の円弧の形状に合わせて湾曲させた形状に折り曲げ成形されている。ガイド部材５１の板厚は、モーアデッキ７の板厚より大きい板厚に設定されており、モーアデッキ７に取り付けた状態におけるガイド部材５１の強度を向上させることができるように構成されている。
【００７２】
このように、ガイド部材５１の断面形状をコ字状に形成することにより、排出口７ｂ下部に位置するガイド部材５１の強度を向上させることができ、集草ダクト４８等を安定して支持することができて、なおかつ、破損し難いモーアデッキ７を実現できる。
【００７３】
ガイド部材５１は、その前端部及び後端部がモーアデッキ７の排出口７ｂの両側部に固着されており、上述したスライドカバー３７を無理なくスライド移動できるように、モーアデッキ７の縁部７ａに合わせて固着されている。
【００７４】
このように、ガイド部材５１を構成することにより、モーアデッキ７の排出口７ｂ下部の強度を向上させることができて、耐久性に優れたモーアデッキ７を実現することができる。
【００７５】
また、コ字状に形成したガイド部材５１の内方側の上端（排出口７ｂの下端）の位置が回転ブレード９の下面側より上方に位置して、ガイド部材５１と回転ブレード９の上下方向の位置関係が重なるように（図１２中のＨ）、ガイド部材５１及び排出口７ｂの形状等が構成されている。このように構成することにより、排出口７ｂを設けることによる、回転ブレード８，９の回転によって上方へ刈草を巻き上げる吸引力の低下を防止することができる。
【００７６】
［発明の実施の第２別形態］
前述の［発明を実施するための最良の形態］及び［発明の実施の第１別形態］においては、マルチング形態、サイドディスチャージ形態及び刈草回収形態の３つの作業形態を現出可能に構成した例を示したが、マルチング形態及びサイドディスチャージ形態の２つの作業形態を現出可能に構成した乗用型芝刈り機の場合にも同様に適用できる。
【００７７】
［発明の実施の第３別形態］
前述の［発明を実施するための最良の形態］、［発明の実施の第１別形態］及び［発明の実施の第２別形態］においては、開閉部材の一例であるスライドカバー３７をモーアデッキ７の外周面に沿ってスライド移動させることで、モーアデッキ７の排出口７ｂを開閉可能に構成した例を示したが、例えば、開閉部材を着脱可能に構成して開位置及び閉位置に移動自在に構成してもよく、開閉部材を揺動可能に構成して開位置及び閉位置に移動自在に構成してもよい。
【００７８】
前述の［発明を実施するための最良の形態］、［発明の実施の第１別形態］及び［発明の実施の第２別形態］においては、回転アーム４０等によってスライドカバー３７がモーアデッキ７の外周面に沿って移動するように移動機構を構成した例を示したが、モーアデッキ７の外周面にそってスライドカバー３７を移動させる移動機構として異なる機構を採用してもよく、例えば、スライドカバー３７の上端部及び下端部にスライドレール（図示せず）を設けて、このスライドレールに沿ってスライドカバー３７が移動するように移動機構を構成してもよい。
【００７９】
前述の［発明を実施するための最良の形態］、［発明の実施の第１別形態］及び［発明の実施の第２別形態］においては、モーアデッキ７の断面形状をお椀形の湾曲させた形状に成形した例を示したが、モーアデッキ７の断面形状は異なる形状であってもよく、例えば、モーアデッキ７をフラットデッキ（図示せず）に構成してもよい。また、モーアデッキ７に取り付けるスライドカバー３７の形状についても、３次元状に湾曲した形状に限らず、平板を２次元状に湾曲させた形状や湾曲させない平板で構成してもよく、例えば、フラットデッキに構成したモーアデッキ７に、帯板状に湾曲成形したスライドカバー３７を取り付ける構成を採用してもよい。
【００８０】
［発明の実施の第４別形態］
前述の［発明を実施するための最良の形態］、［発明の実施の第１別形態］、［発明の実施の第２別形態］及び［発明の実施の第３別形態］においては、モーアＭに２枚の回転ブレード８，９を装備したツインブレード構造を採用した乗用型芝刈り機を例に示したが、特許文献２に開示されているような、モーアＭに３枚のブレード（図示せず）を装備したトリプルブレード構造を採用した乗用型芝刈り機にも同様に適用できる。
【００８１】
前述の［発明を実施するための最良の形態］、［発明の実施の第１別形態］、［発明の実施の第２別形態］及び［発明の実施の第３別形態］においては、前輪１と後輪２の間の下腹部にモーアＭを連結した乗用型芝刈り機（いわゆるゼロターンモーア）を例に示したが、前輪１の前方にモーアＭを連結した乗用型芝刈り機（いわゆるフロントモーア（図示せず））の場合にも同様に適用できる。また、乗用型芝刈り機に限らず、歩行型芝刈り機のモーアＭにおいても同様に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】乗用型芝刈り機の全体左側面図
【図２】集草機を取り付けた状態における乗用型芝刈り機の全体左側面図
【図３】マルチング形態におけるモーアの全体平面図
【図４】マルチング形態におけるモーアの横断平面図
【図５】モーアデッキの構造を示す斜視図
【図６】サイドディスチャージ形態におけるモーア右側部の平面図
【図７】刈草回収形態におけるモーア右側部の平面図
【図８】スライドカバーを閉じた閉位置におけるモーアの右側面図
【図９】スライドカバーを開けた開位置におけるモーアの右側面図
【図１０】刈取回収形態におけるモーアの右側面図
【図１１】スライドカバーの開閉構造を示す縦断背面図
【図１２】発明の実施の第１別形態におけるモーアの縦断背面図
【符号の説明】
【００８３】
７        モーアデッキ
７ａ      排出口
８        回転ブレード
９        回転ブレード
３７      スライドカバー（開閉部材）
Ｍ        モーア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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