(57)【要約】【課題】  走行時のライド感を向上させ、ソール組立体の中足部の安定性を向上させる。【解決手段】  シューズのソール組立体１の中足部Ｍにおいて、上方に配設された硬質弾性部材製の上部プレート３と、上部プレート３の下方に配設されるとともに、上部プレート３との間に空隙Ｓを形成するように下に凸の湾曲形状を有する硬質弾性部材製の下部プレート４と、下部プレート４の下面４ａに設けられ、接地面６ａを有するとともに、ソール組立体１の踵部Ｈ側および前足部Ｆ側の各アウトソール５，７から前後方向に分離された中足部アウトソール６と、中足部Ｍの前端側および後端側に設けられ、上部プレート３および下部プレート４を上下方向に連結する連結部８とを設ける。【選択図】  図２
2008054780.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シューズのソール組立体の中足部構造であって、
前記ソール組立体の中足部において、上方に配設された硬質弾性部材製の上部プレートと、
前記中足部において、前記上部プレートの下方に配設され、前記上部プレートとの間に空隙を形成するように下に凸の湾曲形状の上面を有するとともに、前記中足部の前端側および後端側において前記上部プレートに当接する軟質弾性部材製の下部ミッドソールと、
前記中足部において、前記下部ミッドソールの下面に設けられ、接地面を有するとともに、前記ソール組立体の前足部側および踵部側の各アウトソールから前後方向に分離された中足部アウトソールと、
を備えたシューズのソール組立体の中足部構造。
【請求項２】
シューズのソール組立体の中足部構造であって、
前記ソール組立体の中足部において、上方に配設された硬質弾性部材製の上部プレートと、
前記中足部において、前記上部プレートの下方に配設されるとともに、前記上部プレートとの間に空隙を形成するように下に凸の湾曲形状を有する硬質弾性部材製の下部プレートと、
前記中足部において、前記下部プレートの下面に設けられ、接地面を有するとともに、前記ソール組立体の前足部側および踵部側の各アウトソールから前後方向に分離された中足部アウトソールと、
前記中足部の前端側および後端側に設けられ、前記上部プレートおよび前記下部プレートを上下方向に連結する連結部と、
を備えたシューズのソール組立体の中足部構造。
【請求項３】
請求項１または２において、
前記上部プレートが、前記中足部において、前後方向に略平坦状にまたは上に凸の湾曲形状で延設されている、
ことを特徴とするシューズのソール組立体の中足部構造。
【請求項４】
請求項１または２において、
前記上部プレートが、前後方向に延びる稜線を有しかつ幅方向に進む波形状を有している、
ことを特徴とするシューズのソール組立体の中足部構造。
【請求項５】
請求項１または２において、
前記上部プレートの上面には、軟質弾性部材製の上部ミッドソールが設けられている、
ことを特徴とするシューズのソール組立体の中足部構造。
【請求項６】
請求項１または２において、
前記ソール組立体の全長をＬとするとき、前記中足部が、前記ソール組立体の踵後端縁を始点として  ０．３５Ｌ〜０．５５Ｌ  で規定される領域に配置されている、
ことを特徴とするシューズのソール組立体の中足部構造。
【請求項７】
請求項６において、
前記中足部の後端位置が、前記ソール組立体の前記踵後端縁を始点として、０．３５Ｌ〜０．４５Ｌ  で規定される位置に配置されており、前記中足部の前端位置が、前記ソール組立体の前記踵後端縁を始点として、０．４５Ｌ〜０．５５Ｌ  で規定される位置に配置されている、
ことを特徴とするシューズのソール組立体の中足部構造。
【請求項８】
請求項１において、
前記下部ミッドソールの上面には、前記上部プレートとの間に空隙を形成するように下に凸の湾曲形状を有する硬質弾性部材製の下部プレートが設けられている、
ことを特徴とするシューズのソール組立体の中足部構造。
【請求項９】
請求項２または８において、
前記上部プレートの硬度が前記下部プレートの硬度よりも高くなっている、
ことを特徴とするシューズのソール組立体の中足部構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シューズのソール組立体の中足部構造に関し、詳細には、走行時のライド感を向上させかつシューズ中足部の安定性を向上させるための構造の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
シューズのソール組立体の中足部構造として、たとえば特開２００３−１９００４号公報および特開２００６−１３６７１５号公報に示すようなものが提案されている。
【０００３】
特開２００３−１９００４号公報には、前後方向寸法が上下方向寸法よりも大きい断面円環状またはＤ字状の樹脂製シャンク部材をシューズの中足部に配設したものが記載されている。この場合には、シャンク部材により中足部の曲げ剛性を高くして中足部の屈曲変形を抑制することによって相対的に前足部の屈曲性を向上させるとともに、シャンク部材に形成された空隙によって中足部のクッション性を向上させている。
【０００４】
上記公報には、上下２層のプレート構造を有するシャンク部材をシューズの中足部に配設する点は開示されているものの、この中足部構造は、ソール中足部が接地するようには構成されておらず、走行時のライド感（つまり走行感）を向上させる観点からの記載もない。
【０００５】
一方、特開２００６−１３６７１５号公報には、ミッドソール底面に形成したアーチ状面（上に凸の湾曲形状面）の下方に空隙を隔てて第１のアーチ状強化プレートを配設したものが記載されている。この場合には、第１のアーチ状強化プレートにより中足部の剛性を向上させるとともに、ミッドソールのアーチ状面と第１のアーチ状強化プレートとの間に空隙が形成されていることによって、着地時に着用者の足裏からの荷重がミッドソールに作用してミッドソールが圧縮変形する際に、ミッドソール底面のアーチ状面の下方への沈み込みを第１のアーチ状強化プレートが阻害しないようになっており、これにより、着地時において着用者の足に対する突き上げ感を緩和させている。なお、同公報には、第１のアーチ状強化プレートを強化するために、第１のアーチ状強化プレートの下方にさらに第２のアーチ状（または平坦状）強化プレートを配設したものも示されている。
【０００６】
上記公報には、シューズの中足部にプレート状のシャンク部材を配設する点は開示されているものの、この中足部構造は、ソール中足部が接地するようには構成されておらず、走行時のライド感（走行感）を向上させる観点からの記載もない。
【特許文献１】特開２００３−１９００４号公報（図２および図５参照）
【特許文献２】特開２００６−１３６７１５号公報（図１および図６参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、このような従来の実情に鑑みてなされたものであり、本発明が解決しようとする課題は、走行時のライド感（走行感）を向上でき、中足部の安定性を向上できるソール組立体の中足部構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の発明に係るシューズのソール組立体の中足部構造は、ソール組立体の中足部において上方に配設された硬質弾性部材製の上部プレートと、中足部において上部プレートの下方に配設され、上部プレートとの間に空隙を形成するように下に凸の湾曲形状の上面を有するとともに、中足部の前端側および後端側において上部プレートに当接する軟質弾性部材製の下部ミッドソールと、中足部において下部ミッドソールの下面に設けられ、接地面を有するとともに、ソール組立体の前足部側および踵部側の各アウトソールから前後方向に分離された中足部アウトソールとを備えている。
【０００９】
請求項２の発明に係るシューズのソール組立体の中足部構造は、ソール組立体の中足部において上方に配設された硬質弾性部材製の上部プレートと、中足部において上部プレートの下方に配設されるとともに、上部プレートとの間に空隙を形成するように下に凸の湾曲形状を有する硬質弾性部材製の下部プレートと、中足部において下部プレートの下面に設けられ、接地面を有するとともに、ソール組立体の前足部側および踵部側の各アウトソールから前後方向に分離された中足部アウトソールと、中足部の前端側および後端側に設けられ、上部プレートおよび下部プレートを上下方向に連結する連結部とを備えている。
【００１０】
請求項３の発明では、請求項１または２において、上部プレートが、中足部において、前後方向に略平坦状にまたは上に凸の湾曲形状で延設されている。
【００１１】
請求項４の発明では、請求項１または２において、上部プレートが、前後方向に延びる稜線を有しかつ幅方向に進む波形状を有している。
【００１２】
請求項５の発明では、請求項１または２において、上部プレートの上面には、軟質弾性部材製の上部ミッドソールが設けられている。
【００１３】
請求項６の発明では、請求項１または２において、ソール組立体の全長をＬとするとき、中足部が、ソール組立体の踵後端縁を始点として、０．３５Ｌ〜０．５５Ｌ  で規定される領域に配置されている。
【００１４】
請求項７の発明では、請求項６において、中足部の後端位置が、ソール組立体の踵後端縁を始点として、０．３５Ｌ〜０．４５Ｌ  で規定される位置に配置されており、中足部の前端位置が、ソール組立体の踵後端縁を始点として、０．４５Ｌ〜０．５５Ｌ  で規定される位置に配置されている。
【００１５】
請求項８の発明では、請求項１において、下部ミッドソールの上面には、上部プレートとの間に空隙を形成するように下に凸の湾曲形状の上面を有する硬質弾性部材製の下部プレートが設けられている。
【００１６】
請求項９の発明では、請求項２または８において、上部プレートの硬度が下部プレートの硬度よりも高くなっている。
【００１７】
請求項１の発明によれば、ソール組立体の前足部側および踵部側の各アウトソールから前後方向に分離された中足部アウトソールがソール組立体の中足部に設けられているので、ソール組立体の踵部から着地して前足部に荷重が移動していく際に、中足部アウトソールの接地面が接地する。このとき、中足部の下方に（すなわち地面に近い側に）配置された下部ミッドソールが、上部プレートとの間に空隙を形成するように下に凸の湾曲形状の上面を有しているので、下部ミッドソールが上方に変形でき、これにより、中足部のクッション性を確保できる。その結果、踵部から中足部を経て前足部に荷重が移動していく際に、滑らかな荷重移動が可能になって、走行時のライド感を向上できる。
【００１８】
しかも、この場合には、中足部の上方に（すなわちシューズ着用者の足に近い側に）配置された上部プレートが硬質弾性部材から構成されているので、中足部への荷重作用時に上部プレートの変形（曲げ変形および捩れ変形）を抑制でき、これにより、着用者の足のアーチ部に対する支持剛性を向上でき、シューズの中足部としての安定性を確保できる。
【００１９】
請求項２の発明によれば、ソール組立体の前足部側および踵部側の各アウトソールから前後方向に分離された中足部アウトソールがソール組立体の中足部に設けられているので、ソール組立体の踵部から着地して前足部に荷重が移動していく際に、中足部アウトソールの接地面が接地する。このとき、中足部の下方に（すなわち地面に近い側に）配置された下部プレートが、上部プレートとの間に空隙を形成するように下に凸の湾曲形状を有しているので、下部プレートが上方に変形でき、これにより、中足部のクッション性を確保できる。その結果、踵部から中足部を経て前足部に荷重が移動していく際に、滑らかな荷重移動が可能になって、走行時のライド感を向上できる。
【００２０】
しかも、この場合には、中足部の上方に（すなわちシューズ着用者の足に近い側に）配設された上部プレートが硬質弾性部材から構成されており、しかも上部プレートが中足部の前端側および後端側において連結部を介して下部プレートに連結されているので、中足部への荷重作用時には、上部プレートの変形（曲げ変形および捩れ変形）をより確実に抑制でき、これにより、着用者の足のアーチ部に対する支持剛性をさらに向上でき、シューズの中足部としての安定性を一層向上できる。
【００２１】
なお、請求項１および２において、上部プレートと下部ミッドソール（または下部プレート）との間に形成される「空隙」とは、何も充填されていない空所のみならず、スポンジなどの軟質クッション材が充填されたものも含む趣旨である。軟質クッション材が充填されている場合には、走行時のライド感を向上できるとともに、空隙内への異物の侵入を防止できる。
【００２２】
上部プレートは、請求項３の発明に記載されているように、中足部において、前後方向に略平坦状にまたは上に凸の湾曲形状で延設されているのが好ましい。これにより、中足部への荷重作用時に、上部プレートの下方への沈み込み変形をより効果的に防止できる。また、この場合には、上部プレートを着用者の足のアーチ部に沿った形状にすることができるので、アーチ部に対するフィット性を向上できる。
【００２３】
これとは逆に、上部プレートが下に凸の湾曲形状を有している場合には、中足部への荷重作用時に、上部プレートが下方に沈み込み変形しやすくなって、シューズの中足部としての安定性に欠けることになる。
【００２４】
上部プレートは、請求項４の発明に記載されているように、前後方向に延びる稜線を有しかつ幅方向に進む波形状を有していてもよい。この場合には、中足部への荷重作用時に、上部プレートの波形状の山または（および）谷の部分がリブとして作用することによって、上部プレートが側面視Ｖ字状に折れ曲がりにくくなっており、これにより、シューズの中足部におけるシャンク効果を向上できる。
【００２５】
上部プレートの上面には、請求項５の発明に記載されているように、上部ミッドソールが設けられていてもよい。この場合には、着用者の足裏に対する足当たり感を向上できる。
【００２６】
ソール組立体における中足部の領域は、請求項６の発明に記載されているように、ソール組立体の全長をＬとするとき、ソール組立体の踵後端縁を始点として、０．３５Ｌ〜０．５５Ｌ  で規定される領域に配置されている。
【００２７】
請求項７の発明では、中足部の領域の後端位置が、０．３５Ｌ〜０．４５Ｌ  で規定される位置に配置されており、中足部の領域の前端位置が、０．４５Ｌ〜０．５５Ｌ  で規定される位置に配置されている。
【００２８】
下部ミッドソールの上面には、請求項８の発明に記載されているように、上部プレートとの間に空隙を形成するように下に凸の湾曲形状を有する板状の下部プレートが設けられていてもよい。この場合には、中足部全体の曲げ剛性および捩れ剛性を向上できる。
【００２９】
請求項９の発明に記載されているように、上部プレートの硬度は下部プレートの硬度よりも高くなっているのが好ましい。
【００３０】
この場合には、中足部に荷重が作用したとき、下部プレートが相対的に低硬度であることにより、下部プレートの上方への変形が容易になってクッション性を確保できるとともに、上部プレートが相対的に高硬度であることにより、上部プレートの変形を効果的に規制でき、着用者の足のアーチ部に対する支持剛性を向上できる。
【発明の効果】
【００３１】
以上のように本発明に係るソール組立体の中足部構造によれば、ソール組立体の前足部側および踵部側の各アウトソールから前後方向に分離された中足部アウトソールをソール組立体の中足部に設けるようにしたので、ソール組立体の踵部から着地して前足部に荷重が移動していく際に、中足部アウトソールの接地面が接地するようになり、これにより、踵部から中足部を経て前足部に荷重が移動していく際に滑らかな荷重移動が可能になって、走行時のライド感を向上できる。また、中足部の下方に（すなわち地面に近い側に）配置された下部ミッドソール（または下部プレート）が上方に空隙を有していることにより、下部ミッドソール（または下部プレート）が上方に変形でき、これにより、中足部のクッション性を確保できる。しかも、この場合には、中足部の上方に（すなわちシューズ着用者の足に近い側に）配置された上部プレートが硬質弾性部材から構成されているので、中足部への荷重作用時に上部プレートの変形（曲げ変形および捩れ変形）を抑制でき、これにより、着用者の足のアーチ部に対する支持剛性を向上でき、シューズの中足部としての安定性を向上できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、本発明の実施例を添付図面に基づいて説明する。
【００３３】
図１ないし図７は、本発明の一実施例によるシューズ用ソール組立体の中足部構造を説明するための図であって、図１はソール組立体の底面図、図２はソール組立体の外甲側側面図、図３はソール組立体の内甲側側面図、図４はソール組立体のIV-IV線断面図（ラスト中心線縦断面図）、図５は図１のV-V線断面図、図６は図１のVI-VI線断面図、図７は図１のVII-VII線断面図である。
【００３４】
図１ないし図４に示すように、このソール組立体１は、踵部Ｈ、中足部Ｍおよび前足部Ｆから構成されている。ソール組立体１の全長をＬとするとき、中足部Ｍは、ソール組立体１の踵後端縁（図１下端縁）を始点として、０．３５Ｌ〜０．５５Ｌ  で規定される領域に配置されている。また、中足部Ｍの後端位置（つまり踵部Ｈとの境界位置）は、ソール組立体１の踵後端縁を始点として、０．３５Ｌ〜０．４５Ｌ  で規定される位置に配置されており、中足部Ｍの前端位置（前足部Ｆとの境界位置）は、ソール組立体１の踵後端縁を始点として、０．４５Ｌ〜０．５５Ｌ  で規定される位置に配置されている。
【００３５】
ソール組立体１は、図２および図３に示すように、踵部Ｈから中足部Ｍをへて前足部Ｆまで延設された軟質弾性部材製の上部ミッドソール２と、上部ミッドソール２の底面２ａに装着されるとともに、踵部Ｈから中足部Ｍをへて前足部Ｆまで延設された硬質弾性部材製の上部プレート３と、上部プレート２の下方（図２左方、図３右方）において踵部Ｈから中足部Ｍをへて前足部Ｆまで延設されるとともに、上部プレート２との間に空隙Ｓを形成するように下に凸の湾曲形状を有する硬質弾性部材製の下部プレート４と、下部プレート４の下面４ａに設けられたアウトソール５，６，７とから構成されている。
【００３６】
上部ミッドソール２は、着用者の足裏の形状に沿うように形成された上面２ｂを有している。上面２ｂの左右両側縁部には、上方に立ち上がる巻上げ部２ｃが形成されている。これらの巻上げ部２ｃは、シューズの組立時に甲被（図示せず）が上部ミッドソール２に取り付けられる際に、甲被の左右両側下部に固着されるようになっている。上部ミッドソール２の底面２ａは、ソール組立体１の踵部Ｈから前足部Ｆにかけて、幅方向（図２および図３紙面垂直方向）に延びる稜線を有しかつ前後方向に進む波形状面から形成されている。好ましくは、上部ミッドソール２の底面２ａは、中足部Ｍにおいて、上に凸の湾曲状面または前後方向に略平坦状の面から形成されている。
【００３７】
上部ミッドソール２は、着用者の足裏に接近した側に配置される関係上、軟質弾性部材から構成されているのが好ましく、たとえば、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等の熱可塑性樹脂の発泡体やポリウレタン（ＰＵ）等の熱硬化性樹脂の発泡体、またはブタジエンラバーやクロロプレンラバー等のラバー素材の発泡体のような軟質弾性部材から構成されている。
【００３８】
上部プレート３は、ソール組立体１の踵部Ｈから前足部Ｆにかけて、上部ミッドソール２の底面２ａの波形状面に沿う波形状面を有している。上部プレート３の左右両側縁部には、上方に立ち上がる立壁部３ａが形成されている。これらの立壁部３ａは、上部ミッドソール２の各巻上げ部２ｃの左右両外側下部に配置されている。
【００３９】
上部プレート３は、中足部Ｍの前後方向略中央部において、図６に示すように、前後方向に延びる稜線を有しかつ幅方向に進む波形状面をさらに備えている。上部プレート３の波形状面に当接する上部ミッドソール２の底面２ａには、複数のクッションホール３０が形成されている。
【００４０】
下部プレート４は、上部プレート３と上下逆向きの波形状を有している。すなわち、上部プレート３が上に凸の湾曲形状を有している部分に対向する個所では、下部プレート４は下に凸の湾曲形状を有しており、上部プレート３が下に凸の湾曲形状を有している部分に対向する個所では、下部プレート４は上に凸の湾曲形状を有している。なお、図２ないし図４では、下部プレート４の上方に形成される空隙Ｓが、何も充填されていない空所の状態で示されているが、空隙Ｓ内には、スポンジなどの軟質クッション材を充填するようにしてもよい。
【００４１】
上下部プレート３，４は、繰返し変形による「へたり」を防止して両プレート間の空所Ｃの形状をある程度維持するためには、硬質樹脂製プレートから構成されているのが好ましく、たとえば、熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）やポリアミドエラストマー（ＰＡＥ）、ＡＢＳ樹脂等の熱可塑性樹脂、またはエポキシ樹脂や不飽和ポリエステル樹脂等の熱硬化性樹脂から構成されている。また、上下部プレート２，３は、カーボン繊維や金属繊維等を混入した繊維強化樹脂から構成されていてもよい。
【００４２】
上部プレート３の硬度は、下部プレート４の硬度よりも高くなっているのが好ましく、具体例としては、上部プレート３の硬度はショアーのＤスケールで７２度に設定され、下部プレート４の硬度はショアーのＤスケールで５５度に設定されている。
【００４３】
下部プレート４の下面４ａに設けられた各アウトソールのうち、アウトソール５はソール組立体１の踵部Ｈに、アウトソール６は中足部Ｍに、アウトソール７は前足部Ｆにそれぞれ配置されている。踵部Ｈおよび前足部Ｆの各アウトソール５，７はいずれも地面と接地する接地面５ａ，７ａを有しており、中足部Ｍのアウトソール６も同様に地面と接地する接地面６ａを有している。図２に明確に示されているように、アウトソール６の接地面６ａは、踵部Ｈおよび前足部Ｆの各アウトソール５，７の各接地面５ａ，７ａから前後方向に分離されている。言い換えれば、アウトソール６の接地面６ａとこれに前後方向に隣り合うアウトソール５，７の各接地面５ａ，７ａとの間には、隙間が形成されている。なお、図１および図３に示すように、各アウトソール５，６，７は、それぞれのベース部においては、互いに連結されていてもよい。
【００４４】
ソール組立体１の中足部Ｍの前端側および後端側には、上部プレート３および下部プレート４を上下方向に連結する弾性部材製の連結部８が設けられている（図５および図７参照）。同様に、踵部Ｈには連結部９が、前足部Ｆには連結部１０が設けられている。各連結部８，９，１０は、好ましくは、上下部プレート３，４が上下方向に最も接近した位置に配置されている。すなわち、上部プレート３の下に凸の湾曲形状部分と下部プレート４の上に凸の湾曲形状部分とが上下方向に対向する個所に、各連結部８，９，１０は設けられている。各連結部８，９，１０の上端および下端は、上下部プレート３，４にそれぞれ固着されている。各連結部８，９，１０は、たとえばソール組立体１の幅方向両側部（および中央部）に配置されている。
【００４５】
また、図３に示す例では、ソール組立体１の内甲側において上下部プレート３，４が上下方向に最も離れた位置に複数の柱状補強部１１が設けられているが、これらの補強部１１は、ソール組立体１の内甲側部分に荷重が作用した際に当該内甲側部分の過度の沈み込みを防止してソール組立体としての安定性を確保する観点から設けられている。各補強部１１の上端は、上部プレート３に固着されているが、下端は下部プレート４に固着されておらず、下部プレート４との間には隙間（図示せず）が形成されている。これは、荷重作用時に上下部プレート３，４の変形を過度に規制することなく或る程度許容するとともに、補強部１１の下端を下部プレート４に当接させることで、上下部プレート３，４の過度の沈み込みを防止するためである。なお、ソール組立体としてクッション性を重視する場合には、これらの補強部１１は省略する方が好ましい。
【００４６】
上述のように構成されるソール組立体においては、踵部Ｈ側および前足部Ｆ側の各アウトソール５，７から前後方向に分離されたアウトソール６がソール組立体の中足部Ｍに設けられているので、ソール組立体の踵部Ｈから着地して前足部Ｆに荷重が移動していく際に、中足部Ｍのアウトソール６の接地面６ａが接地する。このとき、中足部Ｍ内の下方位置に（すなわち地面に近い側に）配置された下部プレート４が、上部プレート３との間に空隙Ｓを形成するように下に凸の湾曲形状を有しているので、下部プレート４が上方に変形でき、これにより、中足部Ｍのクッション性を確保できる。その結果、踵部Ｈから中足部Ｍを経て前足部Ｆに荷重が移動していく際に、滑らかな荷重移動が可能になって、走行時のライド感を向上できる。
【００４７】
しかも、この場合には、中足部Ｍ内の上方位置に（すなわちシューズ着用者の足に近い側に）配設された上部プレート３が硬質弾性部材から構成されており、しかも上部プレート３が中足部Ｍの前端側および後端側において連結部８を介して下部プレート４に連結されているので、中足部Ｍへの荷重作用時には、上部プレート３の変形（曲げ変形および捩れ変形）をより確実に抑制でき、これにより、着用者の足のアーチ部に対する支持剛性をさらに向上でき、シューズの中足部としての安定性を一層向上できる。
【００４８】
また、この場合には、上部プレート３が、中足部Ｍにおいて、前後方向に略平坦状にまたは上に凸の湾曲形状で延設されているので、中足部Ｍへの荷重作用時には、上部プレート３の下方への沈み込み変形をより効果的に防止できる。なお、この場合には、上部プレート３を着用者の足のアーチ部に沿った形状にすることができるので、アーチ部に対するフィット性を向上できる。
【００４９】
さらに、上部プレート３が、前後方向に延びる稜線を有しかつ幅方向に進む波形状を有しているので、中足部Ｍへの荷重作用時には、上部プレート３の波形状の山または（および）谷の部分がリブとして作用することによって、上部プレート３が側面視Ｖ字状に折れ曲がりにくくなっており、これにより、シューズの中足部におけるシャンク効果を向上できる。
【００５０】
また、上部プレート３の上に上部ミッドソール２を設けたことにより、着用者の足裏に対する足当たり感を向上できる。
【００５１】
さらに、上部プレート３の硬度が下部プレート４の硬度よりも高くなっている場合には、中足部Ｍに荷重が作用したとき、下部プレート４が相対的に低硬度であることにより、下部プレート４の上方への変形が容易になってクッション性を確保できるとともに、上部プレート３が相対的に高硬度であることにより、上部プレート３の変形を効果的に規制でき、着用者の足のアーチ部に対する支持剛性を向上できる。
〔他の実施例〕
前記実施例では、上部プレート３に対向して下部プレート４を配設するとともに、下部プレート４の下面４ａにアウトソール５，６，７を設けた例を示したが、本発明の適用はこれには限定されない。
【００５２】
図８は、本発明の他の実施例によるソール組立体の側面図である。同図において、前記実施例と同一符号は同一または相当部分を示している。このソール組立体１’においては、下部プレート４のかわりに、軟質弾性部材製の下部ミッドソール１５が設けられている。下部ミッドソール１５は、上部プレート３の下方において踵部Ｈから中足部Ｍをへて前足部Ｆまで延設されており、上部プレート３との間に空隙Ｓを形成するように下に凸の湾曲形状の上面１５ａを有している。下部ミッドソール１５は、中足部Ｍの前端側および後端側において、上部プレート３に当接している。なお、この例では、下部ミッドソール１５は、踵部Ｈおよび前足部Ｆにおいても、上部プレート３に当接している。
【００５３】
下部ミッドソール１５の上面１５ａは、上部プレート３と上下逆向きの波形状を有している。すなわち、上部プレート３が上に凸の湾曲形状を有している部分に対向する個所では、下部ミッドソール１５の上面１５ａは下に凸の湾曲形状を有しており、上部プレート３が下に凸の湾曲形状を有している部分に対向する個所では、下部ミッドソール１５の上面１５ａは上に凸の湾曲形状を有している。
【００５４】
各アウトソール５，６，７は、下部ミッドソール１５の下面１５ｂに設けられている。前記実施例と同様に、アウトソール５はソール組立体１の踵部Ｈに、アウトソール６は中足部Ｍに、アウトソール７は前足部Ｆにそれぞれ配置されている。踵部Ｈおよび前足部Ｆの各アウトソール５，７はいずれも地面と接地する接地面５ａ，７ａを有しており、中足部Ｍのアウトソール６も同様に地面と接地する接地面６ａを有している。アウトソール６は、踵部Ｈおよび前足部Ｆの各アウトソール５，７から前後方向に分離されている。言い換えれば、アウトソール６とこれに前後方向に隣り合う各アウトソール５，７との間には、隙間が形成されている。
【００５５】
この場合には、踵部Ｈ側および前足部Ｆ側の各アウトソール５，７から前後方向に分離されたアウトソール６がソール組立体の中足部Ｍに設けられているので、ソール組立体の踵部Ｈから着地して前足部Ｆに荷重が移動していく際に、アウトソール６の接地面６ａが接地する。このとき、中足部Ｍ内の下方位置に（すなわち地面に近い側に）配置された下部ミッドソール１５が、上部プレート３との間に空隙Ｓを形成するように下に凸の湾曲形状の上面１５ａを有しているので、下部ミッドソール１５が上方に変形でき、これにより、中足部Ｍのクッション性を確保できる。その結果、踵部Ｈから中足部Ｍを経て前足部Ｆに荷重が移動していく際に、滑らかな荷重移動が可能になって、走行時のライド感を向上できる。
【００５６】
しかも、この場合には、中足部Ｍ内の上方位置に（すなわちシューズ着用者の足に近い側に）配置された上部プレート３が硬質弾性部材から構成されているので、中足部Ｍへの荷重作用時に上部プレート３の変形（曲げ変形および捩れ変形）を抑制でき、これにより、着用者の足のアーチ部に対する支持剛性を向上でき、シューズの中足部としての安定性を確保できる。
【００５７】
なお、前記他の実施例においては、上部プレート３との間に空隙Ｓを形成するように下に凸の湾曲形状を有する硬質弾性部材製の下部プレートを、下部ミッドソール１５の上面１５ａに設けるようにしてもよい。この場合には、中足部全体の曲げ剛性および捩れ剛性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の一実施例によるシューズ用ソール組立体の底面図である。
【図２】ソール構造体（図１）の外甲側側面図である。
【図３】ソール構造体（図１）の内甲側側面図である。
【図４】図１のIV-IV線断面図である。
【図５】図１のV-V線断面図である。
【図６】図１のVI-VI線断面図である。
【図７】図１のVII-VII線断面図である。
【図８】本発明の他の実施例によるシューズ用ソール組立体の側面図である。
【符号の説明】
【００５９】
１：  ソール組立体
２：  上部ミッドソール
３：  上部プレート
４：  下部プレート
４ａ：  下面
５，６，７：  アウトソール
５ａ，６ａ，７ａ：  接地面
１５：  下部ミッドソール
１５ａ：  上面
１５ｂ：  下面
Ｓ：  空隙
Ｆ：  前足部
Ｍ：  中足部
Ｈ：  踵部
【図１】
2008054780.tif 000003
【図２】
2008054780.tif 000004
【図３】
2008054780.tif 000005
【図４】
2008054780.tif 000006
【図５】
2008054780.tif 000007
【図６】
2008054780.tif 000008
【図７】
2008054780.tif 000009
【図８】
2008054780.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成19年12月27日(2007.12.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シューズのソール組立体の中足部構造であって、
前記ソール組立体の中足部において、上方に配設されかつ前記中足部の前端位置および後端位置の間で上に凸の湾曲形状を有する硬質弾性部材製の上部プレートと、
前記上部プレートの下方において、前記中足部の幅方向全体にわたって延びるとともに、前記中足部の前端位置および後端位置の間で下に凸の湾曲形状を有しかつ前記上部プレートとの間に空隙を形成し、前記中足部の前端位置および後端位置で前記上部プレートに当接する軟質弾性部材製の下部ミッドソールと、
前記中足部において、前記下部ミッドソールの下面に設けられ、前記中足部の前端位置において前記ソール組立体の前足部側の前足部アウトソールから前後方向に分離されるとともに、前記中足部の後端位置において前記ソール組立体の踵部側の踵部アウトソールから前後方向に分離され、路面と接地する接地面を有する中足部アウトソールと、
を備えたシューズのソール組立体の中足部構造。
【請求項２】
シューズのソール組立体の中足部構造であって、
前記ソール組立体の中足部において、上方に配設されかつ前記中足部の前端位置および後端位置の間で上に凸の湾曲形状を有する硬質弾性部材製の上部プレートと、
前記上部プレートの下方において、前記中足部の前端位置および後端位置の間で下に凸の湾曲形状を有しかつ前記上部プレートとの間に空隙を形成する硬質弾性部材製の下部プレートと、
前記中足部において、前記下部プレートの下面に設けられ、前記ソール組立体の前足部側の前足部アウトソールから前後方向に分離されるとともに、前記ソール組立体の踵部側の踵部アウトソールから前後方向に分離され、路面と接地する接地面を有する中足部アウトソールと、
前記中足部の前端位置および後端位置に設けられ、前記上部プレートおよび前記下部プレートを上下方向に連結する連結部と、
を備えたシューズのソール組立体の中足部構造。
【請求項３】
請求項１または２において、
前記上部プレートが、前後方向に延びる稜線を有しかつ幅方向に進む波形状を有している、
ことを特徴とするシューズのソール組立体の中足部構造。
【請求項４】
請求項１または２において、
前記上部プレートの上面には、軟質弾性部材製の上部ミッドソールが設けられている、
ことを特徴とするシューズのソール組立体の中足部構造。
【請求項５】
請求項１または２において、
前記ソール組立体の全長をＬとするとき、前記中足部が、前記ソール組立体の踵後端縁を始点として  ０．３５Ｌ〜０．５５Ｌ  で規定される領域に配置されている、
ことを特徴とするシューズのソール組立体の中足部構造。
【請求項６】
請求項５において、
前記中足部の後端位置が、前記ソール組立体の前記踵後端縁を始点として、０．３５Ｌ〜０．４５Ｌ  で規定される位置に配置されており、前記中足部の前端位置が、前記ソール組立体の前記踵後端縁を始点として、０．４５Ｌ〜０．５５Ｌ  で規定される位置に配置されている、
ことを特徴とするシューズのソール組立体の中足部構造。
【請求項７】
請求項１において、
前記下部ミッドソールの上面には、前記上部プレートとの間に空隙を形成するように下に凸の湾曲形状を有する硬質弾性部材製の下部プレートが設けられている、
ことを特徴とするシューズのソール組立体の中足部構造。
【請求項８】
請求項２または７において、
前記上部プレートの硬度が前記下部プレートの硬度よりも高くなっている、
ことを特徴とするシューズのソール組立体の中足部構造。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シューズのソール組立体の中足部構造に関し、詳細には、走行時のライド感を向上させかつシューズ中足部の安定性を向上させるための構造の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
シューズのソール組立体の中足部構造として、たとえば特開２００３−１９００４号公報および特開２００６−１３６７１５号公報に示すようなものが提案されている。
【０００３】
特開２００３−１９００４号公報には、前後方向寸法が上下方向寸法よりも大きい断面円環状またはＤ字状の樹脂製シャンク部材をシューズの中足部に配設したものが記載されている。この場合には、シャンク部材により中足部の曲げ剛性を高くして中足部の屈曲変形を抑制することによって相対的に前足部の屈曲性を向上させるとともに、シャンク部材に形成された空隙によって中足部のクッション性を向上させている。
【０００４】
上記公報には、上下２層のプレート構造を有するシャンク部材をシューズの中足部に配設する点は開示されているものの、この中足部構造は、ソール中足部が接地するようには構成されておらず、走行時のライド感（つまり走行感）を向上させる観点からの記載もない。
【０００５】
一方、特開２００６−１３６７１５号公報には、ミッドソール底面に形成したアーチ状面（上に凸の湾曲形状面）の下方に空隙を隔てて第１のアーチ状強化プレートを配設したものが記載されている。この場合には、第１のアーチ状強化プレートにより中足部の剛性を向上させるとともに、ミッドソールのアーチ状面と第１のアーチ状強化プレートとの間に空隙が形成されていることによって、着地時に着用者の足裏からの荷重がミッドソールに作用してミッドソールが圧縮変形する際に、ミッドソール底面のアーチ状面の下方への沈み込みを第１のアーチ状強化プレートが阻害しないようになっており、これにより、着地時において着用者の足に対する突き上げ感を緩和させている。なお、同公報には、第１のアーチ状強化プレートを強化するために、第１のアーチ状強化プレートの下方にさらに第２のアーチ状（または平坦状）強化プレートを配設したものも示されている。
【０００６】
上記公報には、シューズの中足部にプレート状のシャンク部材を配設する点は開示されているものの、この中足部構造は、ソール中足部が接地するようには構成されておらず、走行時のライド感（走行感）を向上させる観点からの記載もない。
【特許文献１】特開２００３−１９００４号公報（図２および図５参照）
【特許文献２】特開２００６−１３６７１５号公報（図１および図６参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、このような従来の実情に鑑みてなされたものであり、本発明が解決しようとする課題は、走行時のライド感（走行感）を向上でき、中足部の安定性を向上できるソール組立体の中足部構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の発明に係るシューズのソール組立体の中足部構造は、ソール組立体の中足部において上方に配設されかつ前記中足部の前端位置および後端位置の間で上に凸の湾曲形状を有する硬質弾性部材製の上部プレートと、前記上部プレートの下方において、前記中足部の幅方向全体にわたって延びるとともに、前記中足部の前端位置および後端位置の間で下に凸の湾曲形状を有しかつ前記上部プレートとの間に空隙を形成し、前記中足部の前端位置および後端位置で前記上部プレートに当接する軟質弾性部材製の下部ミッドソールと、中足部において下部ミッドソールの下面に設けられ、前記中足部の前端位置において前記ソール組立体の前足部側の前足部アウトソールから前後方向に分離されるとともに、前記中足部の後端位置において前記ソール組立体の踵部側の踵部アウトソールから前後方向に分離され、路面と接地する接地面を有する中足部アウトソールとを備えている。
【０００９】
請求項２の発明に係るシューズのソール組立体の中足部構造は、ソール組立体の中足部において上方に配設されかつ前記中足部の前端位置および後端位置の間で上に凸の湾曲形状を有する硬質弾性部材製の上部プレートと、前記上部プレートの下方において、前記中足部の前端位置および後端位置の間で下に凸の湾曲形状を有しかつ前記上部プレートとの間に空隙を形成する硬質弾性部材製の下部プレートと、中足部において下部プレートの下面に設けられ、前記ソール組立体の前足部側の前足部アウトソールから前後方向に分離されるとともに、前記ソール組立体の踵部側の踵部アウトソールから前後方向に分離され、路面と接地する接地面を有する中足部アウトソールと、中足部の前端位置および後端位置に設けられ、上部プレートおよび下部プレートを上下方向に連結する連結部とを備えている。
【００１０】
請求項３の発明では、請求項１または２において、上部プレートが、前後方向に延びる稜線を有しかつ幅方向に進む波形状を有している。
【００１１】
請求項４の発明では、請求項１または２において、上部プレートの上面には、軟質弾性部材製の上部ミッドソールが設けられている。
【００１２】
請求項５の発明では、請求項１または２において、ソール組立体の全長をＬとするとき、中足部が、ソール組立体の踵後端縁を始点として、０．３５Ｌ〜０．５５Ｌ  で規定される領域に配置されている。
【００１３】
請求項６の発明では、請求項５において、中足部の後端位置が、ソール組立体の踵後端縁を始点として、０．３５Ｌ〜０．４５Ｌ  で規定される位置に配置されており、中足部の前端位置が、ソール組立体の踵後端縁を始点として、０．４５Ｌ〜０．５５Ｌ  で規定される位置に配置されている。
【００１４】
請求項７の発明では、請求項１において、下部ミッドソールの上面には、上部プレートとの間に空隙を形成するように下に凸の湾曲形状の上面を有する硬質弾性部材製の下部プレートが設けられている。
【００１５】
請求項８の発明では、請求項２または７において、上部プレートの硬度が下部プレートの硬度よりも高くなっている。
【００１６】
請求項１の発明によれば、ソール組立体の前足部側および踵部側の各アウトソールから前後方向に分離された中足部アウトソールがソール組立体の中足部に設けられているので、ソール組立体の踵部から着地して前足部に荷重が移動していく際に、中足部アウトソールの接地面が接地する。このとき、中足部の下方に（すなわち地面に近い側に）配置された下部ミッドソールが、上部プレートとの間に空隙を形成するように下に凸の湾曲形状の上面を有しているので、下部ミッドソールが上方に変形でき、これにより、中足部のクッション性を確保できる。その結果、踵部から中足部を経て前足部に荷重が移動していく際に、滑らかな荷重移動が可能になって、走行時のライド感を向上できる。
【００１７】
しかも、この場合には、中足部の上方に（すなわちシューズ着用者の足に近い側に）配置された上部プレートが硬質弾性部材から構成されているので、中足部への荷重作用時に上部プレートの変形（曲げ変形および捩れ変形）を抑制でき、これにより、着用者の足のアーチ部に対する支持剛性を向上でき、シューズの中足部としての安定性を確保できる。
【００１８】
請求項２の発明によれば、ソール組立体の前足部側および踵部側の各アウトソールから前後方向に分離された中足部アウトソールがソール組立体の中足部に設けられているので、ソール組立体の踵部から着地して前足部に荷重が移動していく際に、中足部アウトソールの接地面が接地する。このとき、中足部の下方に（すなわち地面に近い側に）配置された下部プレートが、上部プレートとの間に空隙を形成するように下に凸の湾曲形状を有しているので、下部プレートが上方に変形でき、これにより、中足部のクッション性を確保できる。その結果、踵部から中足部を経て前足部に荷重が移動していく際に、滑らかな荷重移動が可能になって、走行時のライド感を向上できる。
【００１９】
しかも、この場合には、中足部の上方に（すなわちシューズ着用者の足に近い側に）配設された上部プレートが硬質弾性部材から構成されており、しかも上部プレートが中足部の前端側および後端側において連結部を介して下部プレートに連結されているので、中足部への荷重作用時には、上部プレートの変形（曲げ変形および捩れ変形）をより確実に抑制でき、これにより、着用者の足のアーチ部に対する支持剛性をさらに向上でき、シューズの中足部としての安定性を一層向上できる。
【００２０】
なお、請求項１および２において、上部プレートと下部ミッドソール（または下部プレート）との間に形成される「空隙」とは、何も充填されていない空所のみならず、スポンジなどの軟質クッション材が充填されたものも含む趣旨である。軟質クッション材が充填されている場合には、走行時のライド感を向上できるとともに、空隙内への異物の侵入を防止できる。
【００２１】
また、上部プレートが中足部において前後方向に上に凸の湾曲形状で延設されていることにより、中足部への荷重作用時に、上部プレートの下方への沈み込み変形をより効果的に防止できる。また、この場合には、上部プレートを着用者の足のアーチ部に沿った形状にすることができるので、アーチ部に対するフィット性を向上できる。
【００２２】
これとは逆に、上部プレートが下に凸の湾曲形状を有している場合には、中足部への荷重作用時に、上部プレートが下方に沈み込み変形しやすくなって、シューズの中足部としての安定性に欠けることになる。
【００２３】
上部プレートは、請求項３の発明に記載されているように、前後方向に延びる稜線を有しかつ幅方向に進む波形状を有していてもよい。この場合には、中足部への荷重作用時に、上部プレートの波形状の山または（および）谷の部分がリブとして作用することによって、上部プレートが側面視Ｖ字状に折れ曲がりにくくなっており、これにより、シューズの中足部におけるシャンク効果を向上できる。
【００２４】
上部プレートの上面には、請求項４の発明に記載されているように、上部ミッドソールが設けられていてもよい。この場合には、着用者の足裏に対する足当たり感を向上できる。
【００２５】
ソール組立体における中足部の領域は、請求項５の発明に記載されているように、ソール組立体の全長をＬとするとき、ソール組立体の踵後端縁を始点として、０．３５Ｌ〜０．５５Ｌ  で規定される領域に配置されている。
【００２６】
請求項６の発明では、中足部の領域の後端位置が、０．３５Ｌ〜０．４５Ｌ  で規定される位置に配置されており、中足部の領域の前端位置が、０．４５Ｌ〜０．５５Ｌ  で規定される位置に配置されている。
【００２７】
下部ミッドソールの上面には、請求項７の発明に記載されているように、上部プレートとの間に空隙を形成するように下に凸の湾曲形状を有する板状の下部プレートが設けられていてもよい。この場合には、中足部全体の曲げ剛性および捩れ剛性を向上できる。
【００２８】
請求項８の発明に記載されているように、上部プレートの硬度は下部プレートの硬度よりも高くなっているのが好ましい。
【００２９】
この場合には、中足部に荷重が作用したとき、下部プレートが相対的に低硬度であることにより、下部プレートの上方への変形が容易になってクッション性を確保できるとともに、上部プレートが相対的に高硬度であることにより、上部プレートの変形を効果的に規制でき、着用者の足のアーチ部に対する支持剛性を向上できる。
【発明の効果】
【００３０】
以上のように本発明に係るソール組立体の中足部構造によれば、ソール組立体の前足部側および踵部側の各アウトソールから前後方向に分離された中足部アウトソールをソール組立体の中足部に設けるようにしたので、ソール組立体の踵部から着地して前足部に荷重が移動していく際に、中足部アウトソールの接地面が接地するようになり、これにより、踵部から中足部を経て前足部に荷重が移動していく際に滑らかな荷重移動が可能になって、走行時のライド感を向上できる。また、中足部の下方に（すなわち地面に近い側に）配置された下部ミッドソール（または下部プレート）が上方に空隙を有していることにより、下部ミッドソール（または下部プレート）が上方に変形でき、これにより、中足部のクッション性を確保できる。しかも、この場合には、中足部の上方に（すなわちシューズ着用者の足に近い側に）配置された上部プレートが硬質弾性部材から構成されているので、中足部への荷重作用時に上部プレートの変形（曲げ変形および捩れ変形）を抑制でき、これにより、着用者の足のアーチ部に対する支持剛性を向上でき、シューズの中足部としての安定性を向上できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、本発明の実施例を添付図面に基づいて説明する。
【００３２】
図１ないし図７は、本発明の一実施例によるシューズ用ソール組立体の中足部構造を説明するための図であって、図１はソール組立体の底面図、図２はソール組立体の外甲側側面図、図３はソール組立体の内甲側側面図、図４は図１のIV-IV線断面図（ラスト中心線縦断面図）、図５は図１のV-V線断面図、図６は図１のVI-VI線断面図、図７は図１のVII-VII線断面図である。
【００３３】
図１ないし図４に示すように、このソール組立体１は、踵部Ｈ、中足部Ｍおよび前足部Ｆから構成されている。ソール組立体１の全長をＬとするとき、中足部Ｍは、ソール組立体１の踵後端縁（図１下端縁）を始点として、０．３５Ｌ〜０．５５Ｌ  で規定される領域に配置されている。また、中足部Ｍの後端位置（つまり踵部Ｈとの境界位置）は、ソール組立体１の踵後端縁を始点として、０．３５Ｌ〜０．４５Ｌ  で規定される位置に配置されており、中足部Ｍの前端位置（前足部Ｆとの境界位置）は、ソール組立体１の踵後端縁を始点として、０．４５Ｌ〜０．５５Ｌ  で規定される位置に配置されている。
【００３４】
ソール組立体１は、図２および図３に示すように、踵部Ｈから中足部Ｍをへて前足部Ｆまで延設された軟質弾性部材製の上部ミッドソール２と、上部ミッドソール２の底面２ａに装着されるとともに、踵部Ｈから中足部Ｍをへて前足部Ｆまで延設された硬質弾性部材製の上部プレート３と、上部プレート２の下方（図２左方、図３右方）において踵部Ｈから中足部Ｍをへて前足部Ｆまで延設されるとともに、上部プレート２との間に空隙Ｓを形成するように下に凸の湾曲形状を有する硬質弾性部材製の下部プレート４と、下部プレート４の下面４ａに設けられたアウトソール５，６，７とから構成されている。
【００３５】
上部ミッドソール２は、着用者の足裏の形状に沿うように形成された上面２ｂを有している。上面２ｂの左右両側縁部には、上方に立ち上がる巻上げ部２ｃが形成されている。これらの巻上げ部２ｃは、シューズの組立時に甲被（図示せず）が上部ミッドソール２に取り付けられる際に、甲被の左右両側下部に固着されるようになっている。上部ミッドソール２の底面２ａは、ソール組立体１の踵部Ｈから前足部Ｆにかけて、幅方向（図２および図３紙面垂直方向）に延びる稜線を有しかつ前後方向に進む波形状面から形成されている。好ましくは、上部ミッドソール２の底面２ａは、中足部Ｍにおいて、上に凸の湾曲状面または前後方向に略平坦状の面から形成されている。
【００３６】
上部ミッドソール２は、着用者の足裏に接近した側に配置される関係上、軟質弾性部材から構成されているのが好ましく、たとえば、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等の熱可塑性樹脂の発泡体やポリウレタン（ＰＵ）等の熱硬化性樹脂の発泡体、またはブタジエンラバーやクロロプレンラバー等のラバー素材の発泡体のような軟質弾性部材から構成されている。
【００３７】
上部プレート３は、ソール組立体１の踵部Ｈから前足部Ｆにかけて、上部ミッドソール２の底面２ａの波形状面に沿う波形状面を有している。上部プレート３の左右両側縁部には、上方に立ち上がる立壁部３ａが形成されている。これらの立壁部３ａは、上部ミッドソール２の各巻上げ部２ｃの左右両外側下部に配置されている。
【００３８】
上部プレート３は、中足部Ｍの前後方向略中央部において、図６に示すように、前後方向に延びる稜線を有しかつ幅方向に進む波形状面をさらに備えている。上部プレート３の波形状面に当接する上部ミッドソール２の底面２ａには、複数のクッションホール３０が形成されている。
【００３９】
下部プレート４は、上部プレート３と上下逆向きの波形状を有している。すなわち、上部プレート３が上に凸の湾曲形状を有している部分に対向する個所では、下部プレート４は下に凸の湾曲形状を有しており、上部プレート３が下に凸の湾曲形状を有している部分に対向する個所では、下部プレート４は上に凸の湾曲形状を有している。なお、図２ないし図４では、下部プレート４の上方に形成される空隙Ｓが、何も充填されていない空所の状態で示されているが、空隙Ｓ内には、スポンジなどの軟質クッション材を充填するようにしてもよい。
【００４０】
上下部プレート３，４は、繰返し変形による「へたり」を防止して両プレート間の空所Ｃの形状をある程度維持するためには、硬質樹脂製プレートから構成されているのが好ましく、たとえば、熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）やポリアミドエラストマー（ＰＡＥ）、ＡＢＳ樹脂等の熱可塑性樹脂、またはエポキシ樹脂や不飽和ポリエステル樹脂等の熱硬化性樹脂から構成されている。また、上下部プレート２，３は、カーボン繊維や金属繊維等を混入した繊維強化樹脂から構成されていてもよい。
【００４１】
上部プレート３の硬度は、下部プレート４の硬度よりも高くなっているのが好ましく、具体例としては、上部プレート３の硬度はショアーのＤスケールで７２度に設定され、下部プレート４の硬度はショアーのＤスケールで５５度に設定されている。
【００４２】
下部プレート４の下面４ａに設けられた各アウトソールのうち、アウトソール５はソール組立体１の踵部Ｈに、アウトソール６は中足部Ｍに、アウトソール７は前足部Ｆにそれぞれ配置されている。踵部Ｈおよび前足部Ｆの各アウトソール５，７はいずれも地面と接地する接地面５ａ，７ａを有しており、中足部Ｍのアウトソール６も同様に地面と接地する接地面６ａを有している。図２に明確に示されているように、アウトソール６の接地面６ａは、踵部Ｈおよび前足部Ｆの各アウトソール５，７の各接地面５ａ，７ａから前後方向に分離されている。言い換えれば、アウトソール６の接地面６ａとこれに前後方向に隣り合うアウトソール５，７の各接地面５ａ，７ａとの間には、隙間が形成されている。なお、図１および図３に示すように、各アウトソール５，６，７は、それぞれのベース部においては、互いに連結されていてもよい。
【００４３】
ソール組立体１の中足部Ｍの前端側および後端側には、上部プレート３および下部プレート４を上下方向に連結する弾性部材製の連結部８が設けられている（図５および図７参照）。同様に、踵部Ｈには連結部９が、前足部Ｆには連結部１０が設けられている。各連結部８，９，１０は、好ましくは、上下部プレート３，４が上下方向に最も接近した位置に配置されている。すなわち、上部プレート３の下に凸の湾曲形状部分と下部プレート４の上に凸の湾曲形状部分とが上下方向に対向する個所に、各連結部８，９，１０は設けられている。各連結部８，９，１０の上端および下端は、上下部プレート３，４にそれぞれ固着されている。各連結部８，９，１０は、たとえばソール組立体１の幅方向両側部（および中央部）に配置されている。
【００４４】
また、図３に示す例では、ソール組立体１の内甲側において上下部プレート３，４が上下方向に最も離れた位置に複数の柱状補強部１１が設けられているが、これらの補強部１１は、ソール組立体１の内甲側部分に荷重が作用した際に当該内甲側部分の過度の沈み込みを防止してソール組立体としての安定性を確保する観点から設けられている。各補強部１１の上端は、上部プレート３に固着されているが、下端は下部プレート４に固着されておらず、下部プレート４との間には隙間（図示せず）が形成されている。これは、荷重作用時に上下部プレート３，４の変形を過度に規制することなく或る程度許容するとともに、補強部１１の下端を下部プレート４に当接させることで、上下部プレート３，４の過度の沈み込みを防止するためである。なお、ソール組立体としてクッション性を重視する場合には、これらの補強部１１は省略する方が好ましい。
【００４５】
上述のように構成されるソール組立体においては、踵部Ｈ側および前足部Ｆ側の各アウトソール５，７から前後方向に分離されたアウトソール６がソール組立体の中足部Ｍに設けられているので、ソール組立体の踵部Ｈから着地して前足部Ｆに荷重が移動していく際に、中足部Ｍのアウトソール６の接地面６ａが接地する。このとき、中足部Ｍ内の下方位置に（すなわち地面に近い側に）配置された下部プレート４が、上部プレート３との間に空隙Ｓを形成するように下に凸の湾曲形状を有しているので、下部プレート４が上方に変形でき、これにより、中足部Ｍのクッション性を確保できる。その結果、踵部Ｈから中足部Ｍを経て前足部Ｆに荷重が移動していく際に、滑らかな荷重移動が可能になって、走行時のライド感を向上できる。
【００４６】
しかも、この場合には、中足部Ｍ内の上方位置に（すなわちシューズ着用者の足に近い側に）配設された上部プレート３が硬質弾性部材から構成されており、しかも上部プレート３が中足部Ｍの前端側および後端側において連結部８を介して下部プレート４に連結されているので、中足部Ｍへの荷重作用時には、上部プレート３の変形（曲げ変形および捩れ変形）をより確実に抑制でき、これにより、着用者の足のアーチ部に対する支持剛性をさらに向上でき、シューズの中足部としての安定性を一層向上できる。
【００４７】
また、この場合には、上部プレート３が、中足部Ｍにおいて、前後方向に略平坦状にまたは上に凸の湾曲形状で延設されているので、中足部Ｍへの荷重作用時には、上部プレート３の下方への沈み込み変形をより効果的に防止できる。なお、この場合には、上部プレート３を着用者の足のアーチ部に沿った形状にすることができるので、アーチ部に対するフィット性を向上できる。
【００４８】
さらに、上部プレート３が、前後方向に延びる稜線を有しかつ幅方向に進む波形状を有しているので、中足部Ｍへの荷重作用時には、上部プレート３の波形状の山または（および）谷の部分がリブとして作用することによって、上部プレート３が側面視Ｖ字状に折れ曲がりにくくなっており、これにより、シューズの中足部におけるシャンク効果を向上できる。
【００４９】
また、上部プレート３の上に上部ミッドソール２を設けたことにより、着用者の足裏に対する足当たり感を向上できる。
【００５０】
さらに、上部プレート３の硬度が下部プレート４の硬度よりも高くなっている場合には、中足部Ｍに荷重が作用したとき、下部プレート４が相対的に低硬度であることにより、下部プレート４の上方への変形が容易になってクッション性を確保できるとともに、上部プレート３が相対的に高硬度であることにより、上部プレート３の変形を効果的に規制でき、着用者の足のアーチ部に対する支持剛性を向上できる。
【００５１】
〔他の実施例〕
前記実施例では、上部プレート３に対向して下部プレート４を配設するとともに、下部プレート４の下面４ａにアウトソール５，６，７を設けた例を示したが、本発明の適用はこれには限定されない。
【００５２】
図８は、本発明の他の実施例によるソール組立体の側面図である。同図において、前記実施例と同一符号は同一または相当部分を示している。このソール組立体１’においては、下部プレート４のかわりに、軟質弾性部材製の下部ミッドソール１５が設けられている。下部ミッドソール１５は、上部プレート３の下方において踵部Ｈから中足部Ｍをへて前足部Ｆまで延設されており、上部プレート３との間に空隙Ｓを形成するように下に凸の湾曲形状の上面１５ａを有している。下部ミッドソール１５は、中足部Ｍの前端側および後端側において、上部プレート３に当接している。なお、この例では、下部ミッドソール１５は、踵部Ｈおよび前足部Ｆにおいても、上部プレート３に当接している。
【００５３】
下部ミッドソール１５の上面１５ａは、上部プレート３と上下逆向きの波形状を有している。すなわち、上部プレート３が上に凸の湾曲形状を有している部分に対向する個所では、下部ミッドソール１５の上面１５ａは下に凸の湾曲形状を有しており、上部プレート３が下に凸の湾曲形状を有している部分に対向する個所では、下部ミッドソール１５の上面１５ａは上に凸の湾曲形状を有している。
【００５４】
各アウトソール５，６，７は、下部ミッドソール１５の下面１５ｂに設けられている。前記実施例と同様に、アウトソール５はソール組立体１の踵部Ｈに、アウトソール６は中足部Ｍに、アウトソール７は前足部Ｆにそれぞれ配置されている。踵部Ｈおよび前足部Ｆの各アウトソール５，７はいずれも地面と接地する接地面５ａ，７ａを有しており、中足部Ｍのアウトソール６も同様に地面と接地する接地面６ａを有している。アウトソール６は、踵部Ｈおよび前足部Ｆの各アウトソール５，７から前後方向に分離されている。言い換えれば、アウトソール６とこれに前後方向に隣り合う各アウトソール５，７との間には、隙間が形成されている。
【００５５】
この場合には、踵部Ｈ側および前足部Ｆ側の各アウトソール５，７から前後方向に分離されたアウトソール６がソール組立体の中足部Ｍに設けられているので、ソール組立体の踵部Ｈから着地して前足部Ｆに荷重が移動していく際に、アウトソール６の接地面６ａが接地する。このとき、中足部Ｍ内の下方位置に（すなわち地面に近い側に）配置された下部ミッドソール１５が、上部プレート３との間に空隙Ｓを形成するように下に凸の湾曲形状の上面１５ａを有しているので、下部ミッドソール１５が上方に変形でき、これにより、中足部Ｍのクッション性を確保できる。その結果、踵部Ｈから中足部Ｍを経て前足部Ｆに荷重が移動していく際に、滑らかな荷重移動が可能になって、走行時のライド感を向上できる。
【００５６】
しかも、この場合には、中足部Ｍ内の上方位置に（すなわちシューズ着用者の足に近い側に）配置された上部プレート３が硬質弾性部材から構成されているので、中足部Ｍへの荷重作用時に上部プレート３の変形（曲げ変形および捩れ変形）を抑制でき、これにより、着用者の足のアーチ部に対する支持剛性を向上でき、シューズの中足部としての安定性を確保できる。
【００５７】
なお、前記他の実施例においては、上部プレート３との間に空隙Ｓを形成するように下に凸の湾曲形状を有する硬質弾性部材製の下部プレートを、下部ミッドソール１５の上面１５ａに設けるようにしてもよい。この場合には、中足部全体の曲げ剛性および捩れ剛性を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の一実施例によるシューズ用ソール組立体の底面図である。
【図２】ソール構造体（図１）の外甲側側面図である。
【図３】ソール構造体（図１）の内甲側側面図である。
【図４】図１のIV-IV線断面図である。
【図５】図１のV-V線断面図である。
【図６】図１のVI-VI線断面図である。
【図７】図１のVII-VII線断面図である。
【図８】本発明の他の実施例によるシューズ用ソール組立体の側面図である。
【符号の説明】
【００５９】
１：  ソール組立体
２：  上部ミッドソール
３：  上部プレート
４：  下部プレート
４ａ：  下面
５，６，７：  アウトソール
５ａ，６ａ，７ａ：  接地面
１５：  下部ミッドソール
１５ａ：  上面
１５ｂ：  下面
Ｓ：  空隙
Ｆ：  前足部
Ｍ：  中足部
Ｈ：  踵部