(57)【要約】【課題】  コイン繰出口の開口幅の調整作業を可及的に少ない手数で正確に行うことができるコイン繰出装置を提案する。【解決手段】  コイン繰出口１５を画成するコインガイド１７と、定位置に留まったままの状態で回動できるように前記コインガイド１７の所定の位置調整経路に沿って支持されたねじ棒２４と、該ねじ棒２４にねじ結合され且つ前記コインガイド１７と連結され、さらに前記ねじ棒２４との共回りを規制された雌ねじ体２９と、を備える。前記ねじ棒２４を回動操作すると、該ねじ棒２４は定位置に留まったままの状態で回動し、前記雌ねじ体２９は前記ねじ棒２４の長さ方向へと移動する。これにより、前記コインガイド１７も前記所定の位置調整経路に沿って移動し、前記コイン繰出口１５の開口幅Ｗが無段階に調整される。【選択図】    図２
2008176635.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベースフレーム（５）上に配設されたコイン繰出口（１５）からコイン（Ｃ）をその径方向に繰出すコイン繰出装置（１）であって、前記ベースフレーム（５）上で前記コイン繰出口（１５）を画成するコインガイド（１７）と、前記ベースフレーム（５）の定位置に留まったままの状態で回動できるように前記コインガイド（１７）の所定の位置調整経路に沿って支持されたねじ棒（２４）と、該ねじ棒（２４）にねじ結合され且つ前記コインガイド（１７）と連結され、さらに前記ねじ棒（２４）との共回りを規制された雌ねじ体（２９）と、を備えている、コイン繰出装置。
【請求項２】
前記ベースフレーム（５）は、前記ねじ棒（２４）に沿って延びるように形成された長孔（２３）を備え、前記コインガイド（１７）が前記長孔（２３）内で前記雌ねじ体（２９）に連結されている、請求項１に記載のコイン繰出装置。
【請求項３】
前記コインガイド（１７）が、前記雌ねじ体（２９）に連結されたガイドピン（２０）と、前記コイン（Ｃ）を案内するガイド壁（２１）とを含み、該ガイド壁（２１）の先端部（２１ａ）が前記ガイドピン（２０）に連結され、前記ガイドピン（２０）の移動に応じて前記ガイド壁（２１）がその長さ方向にスライドできるように、前記ガイド壁（２１）の基端部（２１ｂ）が前記ベースフレーム（５）に連結されている、請求項１又は２に記載のコイン繰出装置。
【請求項４】
前記ねじ棒（２４）が前記コイン繰出装置（１）の外部から回動操作可能である、請求項１，２又は３に記載のコイン繰出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器に収容されたコインをその径方向に一枚ずつ繰出すコイン繰出装置に関する。該コイン繰出装置は、例えば、スロットマシンの賞金コイン払出装置や釣銭払出装置として実用化される。
【背景技術】
【０００２】
コイン繰出装置の一種として、コインを収容する容器の下部に、コイン繰出機構を備えたものが知られている。前記容器内のコインは、前記コイン繰出機構の作動によって所定のコイン繰出口へと案内され、該コイン繰出口からコインの径方向に一枚ずつ繰出される。
【０００３】
前記コイン繰出口は、繰出されるコインの直径に対応する間隔をおいて配設された一対のコインガイドによって画成される（特許公報１参照）。前記コイン繰出口の幅寸法は、繰出されるコインのサイズ（コイン径）に合わせて、コイン繰出装置ごとに設定する必要がある。このため、従来、コインサイズ毎に異なる開口幅のコイン繰出口を有するコイン繰出装置を製造したり、コイン繰出口を画成する専用部品をコインサイズ毎に準備して、コインサイズに合った前記専用部品を各装置に取り付けて使用する等していた。また、前記コインガイドの少なくとも一方の取付位置を前記ベースフレーム上で変更可能とし、コイン径に合わせてコイン繰出口の開口幅を変更できるようにしたものもある（特許文献２参照）。
【０００４】
前記コインガイドの取付位置の変更は、コインガイド固定ねじを外して前記コインガイドを新たな取付位置に付け直したり、コインガイド固定ねじを緩めて前記コインガイドを新たな取付位置へとスライドさせ、前記コインガイド固定ねじを再度締め付けたりすることによって行われるのが通常である。
【特許文献１】特開２００１−１８８９２９号公報
【特許文献２】特開平６−１７８８６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、前記従来技術を前提としてなされたもので、コイン繰出口の開口幅をコイン径に合わせて自在に調整でき、しかも、その調整作業を可及的に少ない手数で正確に行うことができるコイン繰出装置を提案しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するための本発明は、ベースフレーム上に配設されたコイン繰出口からコインをその径方向に繰出すコイン繰出装置であって、前記ベースフレーム上で前記コイン繰出口を画成するコインガイドと、前記コイン繰出装置の外部からの操作により前記ベースフレームの定位置に留まったままの状態で回動できるように前記コインガイドの所定の位置調整経路に沿って支持されたねじ棒と、該ねじ棒にねじ結合され且つ前記コインガイドと連結され、さらに前記ねじ棒との共回りを規制された雌ねじ体と、を備えることを特徴とする（請求項１）。
【０００７】
本発明によれば、前記ねじ棒を回動操作すると、該ねじ棒は前記ベースフレームの定位置に留まったままの状態で回動する。前記雌ねじ体は、前記ねじ棒との共回りを規制されているので、該ねじ棒の回動に伴って該ねじ棒の長さ方向へと移動する。これにより、前記コインガイドも前記所定の位置調整経路に沿って移動し、前記コイン繰出口の開口幅が無段階に調整される。
【０００８】
本発明によれば、前記ねじ棒を回動操作するだけで、前記コイン繰出口の開口幅を調整できる。よって、調整作業に手数がかからない。加えて、前記ねじ棒の回動操作量に応じて前記コインガイドの移動量が決まるので、前記コイン繰出口の開口幅の調整を正確に行える。
【０００９】
好適な実施の一形態として、前記ベースフレームは、前記ねじ棒に沿って延びるように形成された長孔を備え、前記コインガイドが前記長孔内で前記雌ねじ体に連結される態様を例示する（請求項２）。
【００１０】
他の好適な実施の一形態として、前記コインガイドが、前記雌ねじ体に連結されたガイドピンと、前記コインを案内するガイド壁とを含み、該ガイド壁の先端部が前記ガイドピンに連結され、前記ガイドピンの移動に応じて前記ガイド壁がその長さ方向にスライドできるように、前記ガイド壁の基端部が前記ベースフレームに連結される態様を例示する（請求項３）。この場合、前記コインは、前記ガイド壁に沿って前記ガイドピンへと案内されて、前記コイン繰出口から繰出される。前記ねじ棒の回動操作により前記ガイドピンが移動すると、前記ガイド壁の前記先端部も移動するので、それに連れて前記ガイド壁がその長さ方向にスライドしながらその形状を変化させる。
【００１１】
他の好適な実施の一形態として、前記ねじ棒が前記コイン繰出装置の外部から回動操作可能である態様を例示する（請求項４）。このようにすれば、前記コイン繰出装置の一部を取り外したりすることなく前記コイン繰出口の開口幅の調整が行えるので、調整作業の手数が一層少なくなり好適である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の一形態について説明する。
【００１３】
図１は、本発明の実施の一形態に係るコイン繰出装置の全体概略斜視図である。
【００１４】
図１に示すように、本発明の実施の一形態に係るコイン繰出装置１は、コイン繰出機構２を支持するマウントフレーム３と、前記コイン繰出機構２上に取り付けられた取り外し可能なコイン容器としてのホッパー４と、を備える。前記コイン繰出機構２のベースフレーム５には、コイン出口６が形成されている。限定はされないが、本実施の形態では、前記コイン繰出機構２は、前記コイン出口６が斜め上向きとなるように前記マウントフレーム３上に斜めに支持されている。前記ホッパー４内のコインＣは、前記コイン繰出機構２上に無秩序な状態で乗っており、該コイン繰出機構２の作動によって、前記コイン出口６からコイン径方向に一枚ずつ繰出される。
【００１５】
前記コイン繰出装置１は、例えば、スロットマシンの賞金コイン払出装置や釣銭払出装置の構成要素として用いることができる。したがって、本明細書において、コインとは、硬貨や遊技用メダル等の円板状体を広く意味するものとする。
【００１６】
図１の装置から前記ホッパー４を取り外すと、図２に示す前記コイン繰出機構２が現れる。図２は、前記コイン出口６を上方とした前記コイン繰出機構２の要部平面図である。
【００１７】
図２に示すように、前記コイン繰出機構２の前記ベースフレーム５は、その上面にロータ収容穴７を備え、このロータ収容穴７内にロータ８が回転自在に収容されている。該ロータ８は、前記ベースフレーム５に回転自在に支持されたロータ駆動軸９に取り外し可能に取着されている。該ロータ駆動軸９は、前記ベースフレーム５の裏面に支持された減速機付き電動モータ（図示せず）に駆動上連結されている。前記ロータ８は、前記電動モータの作動によってコイン繰出方向（図２で見て時計回り方向）へと回転駆動される。
【００１８】
前記ロータ８は、ロータ本体１２と、該ロータ本体１２の下方に同心且つ一体に形成されたコイン支持リング１１と、を備える。前記ロータ本体１２は、その周方向に並ぶ複数（図２の例では四つ）のコイン受け孔１０を有している。前記コイン支持リング１１は、前記各コイン受け孔１０の下方に位置する。前記コイン支持リング１１は、前記ベースフレーム５への取付状態において、該ベースフレーム５に形成されたリング受け穴１４内に受け入れられる。そして、前記コイン支持リング１１の上面は、前記ベースフレーム５の上面と同一平面内に位置すする。前記コイン支持リング１１の上面と前記ロータ本体１２の下面との間には、コイン一枚分を受け入れ可能な隙間が形成されている。前記ロータ本体１２の下面には、前記各コイン受け孔１０の回転方向後方位置に、コインプッシャー１３が形成されている。前記各コイン受け孔１０内に受け入れられて前記コイン支持リング１１上に載ったコインＣは、前記ロータ８の回転によって前記コインプッシャー１３で押されて、前記ロータ収容穴７の内周面７ａに案内されながら前記ロータ８の周方向へと運ばれる。前記ベースフレーム５上には、前記ロータ８の回転半径内の所定の位置に、出没自在なコイン進路変更ピン１９が配設されている。
【００１９】
前記ベースフレーム５上には、前記コイン出口６の内方に、コインＣをその径方向に繰出すコイン繰出口１５が配設されている。該コイン繰出口１５は、前記ベースフレーム５に取り付けられる繰出口カバー１６で覆われている。該繰出口カバー１６の下面と前記ベースフレーム５の上面とによって、前記コイン繰出口１５のコイン厚さ方向の開口幅（上下幅）が画成される。前記コイン繰出口１５のコイン径方向の開口幅（横幅）Ｗは、位置調整自在なコインガイド１７と、コイン蹴り出しローラ１８と、によって画成される。
【００２０】
図３は、図１の装置によるコイン繰出時の動作を示す平面図である。前記コイン蹴り出しローラ１８は、コイン蹴り出しばね３１によって、図３に実線で示す所定の復帰位置へ向けて常時付勢されている。前記ロータ８によって該ロータ８の周方向へと運ばれるコインＣは、前記コイン進路変更ピン１９（図２参照）に当接して前記コイン繰出口１５の方向へと進路を変更させられ、前記コインプッシャー１３によって前記コイン繰出口１５へと押し出される。これにより、前記コイン蹴り出しローラ１８が前記蹴り出しばね３１の付勢力に逆らって、図３に一点鎖線で示すように強制的に押し開かれる。前記コインＣの直径が前記コインガイド１７と前記コイン蹴り出しローラ１８との間を通過した瞬間に、前記蹴り出しばね３１の作用で前記コイン蹴り出しローラ１８が前記所定の復帰位置へと戻される。これにより、前記コインＣが前記コイン出口６へと蹴り出される。
【００２１】
前記コイン繰出装置１によるコインの繰出し枚数は、従来公知の適宜の手段でカウントすることができる。例えば、前記コイン蹴り出しローラ１８と図示しないコインカウンタとを機械的に連結し、前記コイン蹴り出しローラ１８の移動回数に基づいてコインの繰出し枚数をカウントすることができる。他の手段として、前記コイン出口６の内方に光学式や磁気式等の非接触センサを設け、このセンサからの信号でコインカウンタを作動させることもできる。
【００２２】
前記コイン繰出装置１は、コイン径に応じて前記ガイドピン１７の位置調整を行うことで、様々な径のコインについて使用することができる。前記コイン繰出装置１は、前記コインガイド１７の位置調整機構に特徴を有する。その具体的な構成は、次の通りである。
【００２３】
図２に示すように、前記コインガイド１７は、前記ベースフレーム５上に位置調整可能に立設されたガイドピン２０と、前記コインＣを前記ガイドピン２０へ向けて案内するガイド壁２１と、を備える。前記ガイドピン２０は、前記コイン蹴り出しローラ１８に対して接近離間方向へ位置調整可能とされている。コインＣは、前記ガイド壁２１に沿って前記ガイドピン２０へと案内されて、前記コイン繰出口１５から繰出される。
【００２４】
前記ガイド壁２１は、バネ鋼等の良好な弾性変形性を有する材料で帯板状に形成されている。前記ガイド壁２１の先端部２１ａは、前記ガイドピン２０に連結されている。一方、前記ガイド壁２１の基端部２１ｂは、前記ガイドピン２０の移動に応じて前記ガイド壁２１がその長さ方向にスライドできるように、前記ベースフレーム５に連結されている。具体的には、前記ベースフレーム５に、前記ロータ８の周方向に延びるガイド壁受け溝２２を形成する。このガイド壁受け溝２２は、前記ロータ８の回転半径より外方に位置して、前記ガイド壁２１の前記基端部２１ｂ側を所定の長さ分だけ受け入れる。前記ガイド壁２１は、前記ガイド壁受け溝２２に嵌り込んだ状態で、前記ガイド壁２１の長さ方向にスライドできる。
【００２５】
前記ベースフレーム５には、前記ガイドピン２０の所定の位置調整経路に沿って、直線状の長孔２３が形成されている。該長孔２３の長さは、前記コインガイド１７の必要最大位置調整距離と同じか、それより長く形成する。また、前記ベースフレーム５には、前記長孔２３に沿って延びるようにねじ棒２４が支持されている。該ねじ棒２４は、前記コイン繰出口１５を塞ぐことのない位置に配設される。本実施の形態では、前記ねじ棒２４は、前記ベースフレーム５の裏側であって前記長孔２３の真下に配設されている。前記ねじ棒２４は、前記ベースフレーム５の定位置に留まったままの状態で回動できるように、前記ベースフレーム５に支持される。前記ねじ棒２４は、前記コイン繰出装置１又は前記コイン繰出し機構２の外部から回動操作可能とするのが好ましい。
【００２６】
前記ベースフレーム５に対する前記ねじ棒２４の取付構造の一例を、図４及び図５を参照して説明する。図４は、前記ベースフレームの要部拡大裏面図、図５は、図２のＶ−Ｖ矢視拡大断面図である。
【００２７】
図４及び図５に示すように、前記ねじ棒２４は、その頭部２５と一体に形成されたフランジ２６を備える。該フランジ２６は、前記ベースフレーム５に形成されたフランジ受け溝２７に回動自在に嵌め込まれている。一方、前記ねじ棒２４の先端部２８は、前記ベースフレーム５に回動自在に支持されている。前記ねじ棒２４の前記頭部２５は、前記ベースフレーム５の側面に露出している。このため、ねじ回しを用いて、前記ねじ棒２４を前記コイン繰出装置１又は前記コイン繰出機構２の外部から正逆双方向へと回動させることができる。前記フランジ２６が前記フランジ受け溝２７に嵌め込まれているので、前記ねじ棒２４は、前記ベースフレーム５の定位置に留まったままの状態で回動する。
【００２８】
前記ねじ棒２４には、雌ねじ体２９がねじ結合されている。該雌ねじ体２９には、前記長孔２３内で前記ガイドピン２０が連結されている。前記雌ねじ体２９は、前記ねじ棒２４との共回りを規制されている。このため、前記ねじ棒２４が回動操作されると、前記雌ねじ体２９が前記ねじ棒２４の長さ方向に移動し、前記ガイドピン２０が前記長孔２３内を移動する。前記雌ねじ体２９の共回り規制の具体的構成として、図４の例では、前記ねじ棒２４に沿って延びる共回り規制板３０を前記ベースフレーム５に一体に形成している。前記共回り規制板３０は、図４に示すように前記ねじ棒２４を挟んで平行に位置する一対の規制板としても良いし、そのいずれか一方を省略しても良い。
【００２９】
前記構成において、前記ねじ棒２４を回動操作すると、前記ガイドピン２０が前記長孔２３内を移動し、前記コイン繰出口１５のコイン径方向の開口幅Ｗが無段階に調整される。前記ねじ棒２４を前記コイン繰出装置１の外部から回動操作するだけで前記コイン繰出口１５の開口幅Ｗを調整できるので、調整作業に手数がかからない。加えて、前記ねじ棒２４の回動操作量に応じて前記ガイドピン２０の移動量が決まるので、前記コイン繰出口１５の開口幅Ｗの調整を正確に行える。
【００３０】
また、前記ガイドピン２０の移動に対応して、前記ガイド壁２１の前記先端部２１ａも移動するので、それに連れて前記ガイド壁２１がその長さ方向にスライドしながらその形状を変化させる。よって、コイン径がどのような大きさである場合でも、コインが常に前記ガイドピン１５へ向けて円滑に案内される。
【００３１】
なお、本発明において、前記コイン繰出機構２は、図示例のものには限定されない。例えば、先行するコインが後続して移動してくるコインで前記コイン繰出口１５へと押し出されるように構成されたものであっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施の一形態に係るコイン繰出装置の全体概略斜視図である。
【図２】図１の装置の要部の平面図である。
【図３】図１の装置によるコイン繰出時の動作を示す平面図である。
【図４】図２のベースフレームの要部拡大裏面図である。
【図５】図２のＶ−Ｖ矢視断面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１    コイン繰出装置
５    ベースフレーム
１５  コイン繰出口
１７  コインガイド
２０  ガイドピン
２１  ガイド壁
２１ａ  ガイド壁の先端部
２１ｂ  ガイド壁の基端部
２３  長孔
２４  ねじ棒
２９  雌ねじ体
Ｃ    コイン
【図１】
2008176635.tif 000003
【図２】
2008176635.tif 000004
【図３】
2008176635.tif 000005
【図４】
2008176635.tif 000006
【図５】
2008176635.tif 000007