(57)【要約】【課題】  記録レベルが未知である複数のデータを一時記録し、その複数のデータを再生・出力する際に連続して出力されるデータ間で出力レベルの差を調節してユーザーに違和感や不快感を与えず、操作が簡便で、且つ、構成が簡便なデータ再生装置の提供を目的とする。【解決手段】  ユーザーが、データ再生手段３から連続的に再生される複数のデータに対し、データの切り替わり時から予め設定した時間内にレベル調節部５で出力レベルを調節すると、ＣＰＵ７は、その調節の量がメモリ８に記憶させ、そのデータの次回以降の再生時にメモリ８に記憶したその調節の量だけ出力レベルを調節して出力するようにレベル調節部５を制御する構成とした。【選択図】  図１
2008077789.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録レベルが未知である複数のデータを一時記録して再生するデータ再生手段と、そのデータ再生手段によって再生されて出力されるデータのレベルをユーザーが操作して所望の値に調節するレベル調節手段と、そのレベル調節手段への調節の量を記憶する記憶手段が備えられ、
上記データ再生手段が再生機能を行い、再生対象のデータが連続する一のデータから二のデータに切り替わった後の予め設定した時間内に、上記レベル調節手段において調節された量をその切り替わったデータに対応付けて記憶手段に記憶させ、次回の再生の際に前記記憶された調節の量に基づいて上記レベル調節手段を制御するように構成したデータ再生装置。
【請求項２】
データ再生手段がハード・ディスク・ドライブを備えて構成される請求項１に記載のデータ再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、音声信号がリニアのままで或いは圧縮処理を受けた後にデータとしてディスク状記録媒体、半導体メモリ等の記録媒体に記録され、その記録媒体からその記録されたデータを再生して出力するデータ再生装置に関する。
特に、複数の音声に係るデータが、任意の記録レベルであって結果的に互いに異なる記録レベルで同一の記録媒体に記録され、それら記録された複数のデータを再生して連続的に出力する際に、各データの再生出力のレベルに差があっても互いに連続し合うデータの繋がりに大きな違和感や不快感が生じないことへの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
今日では、音声に係るデータを記録する記録媒体として、コンパクトディスク（以下、「ＣＤ」と称する。）、ミニディスク（以下、「ＭＤ」と称する。）、半導体メモリ等が使用されている。又、これらの記録媒体に対応して、データを記録する方法や装置はそれぞれ対応付けられている。
他方、近年では、パーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」と称する。）が広く普及している。このＰＣの普及に伴って、ユーザーが個人的にＭＰ３（ＭＰＥＧ１  ＡＵＤＩＯ  ＬＡＹＥＲ３）のデータ圧縮機能を用いてＣＤから音声に係るデータをＰＣのハードディスクに取り込み、それらのハードディスクに取り込んだ音声に係るデータをライブラリー化し、更に、このＰＣのハードディスクに取り込んだ音声に係るデータをＵＳＢ（ユニバーサルシリアスバス）やメモリカードを介して、ポータブルオーディオ再生装置に記録して、外出先等で前記音声に係るデータを再生する、つまり、例えば再生音楽を聴くということが行われている。
【０００３】
ここで、ポータブルオーディオ再生装置によって再生されるデータのレベルは、レベル調節信号処理を施さない限り、元になるＣＤやＭＤからデータを記録した際の録音レベルに対応することになるので、結果的に、各データ間で再生・出力のレベルにバラツキが生じることになる。
殊に、近年では、ＣＤのダイナミックレンジを有効に使うために、最大レベル付近をソフトクリップさせることで録音レベルを上げてＣＤのマスタリングを行う傾向があり、結果的に、各データ間で再生・出力のレベルに大きなバラツキが生じる傾向にある。
【０００４】
一方、データ再生装置では、再生対象のデータのレベルは、出力段に設けられたボリュームによって一義的に決まるため、データを記録する際の各録音レベルが互いに異なる複数のデータを連続して再生・出力する場合、再生対象のデータが切り替わる毎に前記録音レベルの差が再生のレベル差となって現れることになる。
斯かる場合、ユーザーはこの再生時に現れるレベル差を埋めて再生音声が一定レベルであるようにするためには、再生・出力されているデータが切り替わる度にユーザーはボリュームの調節を行うことになる。よって、このボリュームの調節をデータが切り替わる度に行う必要があることから、ユーザーにとって操作が煩雑であるという問題が生じる。
【０００５】
殊に、例えば、データが複数のアルバムタイトルに跨るものであって、それらのデータをランダムに連続して再生する場合には、レベル差を埋めるためのボリュームの調節を頻繁に行う必要が生じ、問題はより一層深刻であった。
以下において、データ記録時に互いに異なるレベルで記録された複数のデータを連続して再生・出力する際に、前記データを記録する際にレベル差があっても、再生時に、特にデータとデータの繋ぎ目において聴く者に対し違和感や不快感を抑えてデータを再生する技術として、以下の文献が知られている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−１６２８８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特開２００３−１６２８８３に開示されるオーディオデータ蓄積装置（以下、「先行発明」と称する。）は、レベル検出手段が入力される信号の音量レベルを検出し、データを記録する際にその検出した音量レベルを付加情報として一緒に記録し、データの再生時に前記付加情報に基づいて再生レベルを制御する構成の発明である。
斯かる構成の先行発明は、原理的に、再生時のレベルがデータの入力時のレベルに対応しているので、入力時のレベルが相異なる複数のデータを連続的に再生・出力してもそれぞれのデータの入力時のレベルに対応するので、一定のレベルの再生音声を得ることになり、データとデータの繋ぎ目においても出力音声に対し違和感や不快感を覚えることはない。
【０００８】
しかしながら、先行発明を実現するには、前提として入力された音声信号のレベルを高い精度で検出する必要があり、その高い精度の音声信号の検出には複雑なアルゴリズムとそれを処理する処理回路が必要であり、装置全体が大掛かりになるという問題がある。
この発明は、上述の問題点に鑑みてなされたものであり、複数のデータを互いに異なるレベルで記録媒体に記録し、その記録媒体から前記複数のデータを連続して再生して出力する際に、連続し合うデータとデータの間に著しい出力レベルの差がなく、よって、データとデータの繋ぎ目において違和感や不快感を覚えることがなく、且つ、装置に複雑なアルゴリズムと処理回路を必要とすることがない簡便な構成のデータ再生装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明は、複数のデータを連続的に再生する際に或るデータとそのデータに連続するデータに対して行ったレベルの調節の量を記憶させ、次回の再生時にその記憶した量に基づいてレベルの調節を行うように構成したデータ再生装置である。
【００１０】
その詳細な構成は、記録レベルが未知である複数のデータを一時記録して再生するデータ再生手段と、そのデータ再生手段によって再生されて出力されるデータのレベルをユーザーが操作して所望の値に調節するレベル調節手段と、そのレベル調節手段への調節の量を記憶する記憶手段が備えられ、
上記データ再生手段が再生機能を行い、再生対象のデータが連続する一のデータから二のデータに切り替わった後の予め設定した時間内に、上記レベル調節手段において調節された量をその切り替わったデータに対応付けて記憶手段に記憶させ、次回の再生の際に前記記憶された調節の量に基づいて上記レベル調節手段を制御するように構成したデータ再生装置である。
【発明の効果】
【００１１】
この発明は、記録時のレベルが未知である複数のデータを連続して再生する際に、或るデータとそれに続くデータのレベル差を埋めるように操作してレベル調節を行うとその調節の量が記憶され、次回の再生時にはその記憶された調節の量に基づいてレベルの制御を自動的に行うように構成したことにより、データ再生手段からの複数のデータにそれぞれ記録時にレベル差があって且つそれら複数のデータを連続的に再生しても各データの間で違和感がないことから、或るデータから連続する次のデータに移り変わる度にボリュームの調節を行う必要がなく、又、複雑な手段を必要とせず構成が簡便で操作が簡単なデータ再生装置である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
この発明を、以下において、図面に示す最良の形態に基づき詳述する。しかし、この形態によって、この発明が限定されるものではない。
データ再生装置１は、図１に示すように、データ入力部２と、データ再生手段３と、信号処理部４と、レベル調節部５と、操作部６と、ＣＰＵ７、メモリ８及び表示部９が備えられている。
【００１３】
データ入力部２は、データ再生手段３をデータへ構築するために、例えばＰＣといった外部の装置から音声に係るデータを取り込むためのものである。データ入力部２は、外部の装置からデータを取り込むために対外部インタフェース機能が備えられている。
データ再生手段３は、データ入力部２から入力された記録レベルが未知である複数のデータを一時記録し、ユーザーの所望に基づき再生して出力するものである。データ再生手段３は、複数のデータを記録し且つ再生するためのハード・ディスク・ドライブ（以下、「ＨＤＤ」と称し、図示省略。）が備えられている。
【００１４】
尚、データは前記ＨＤＤにファイル形式で保存され、アルバム毎にディレクトリが形成されて構築され、且つ、それらのディレクトリを管理する管理ファイルによって管理される。
信号処理部４は、ＣＰＵ７からの制御により、データ再生手段３から再生して出力され、ＣＰＵ７を介して入力されるデータを復調処理して音声信号に変換するものである。
レベル調節部５は、ボリューム（図示省略）が備えられ、信号処理部４の後段に接続されて、信号処理部４からの音声信号をＣＰＵ７からの制御に基づいてそのレベルを調節するものである。
【００１５】
操作部６は、スイッチ、操作キー等と、ユーザーがそれらのスイッチ、操作キー等を操作することによって所定の信号に変換してＣＰＵ７に送るインタフェース手段が備えられ、ユーザーの操作内容つまり制御内容をＣＰＵ７に伝えるものである。
ＣＰＵ７は、操作部６からの制御信号に基づいて、データ入力部２のデータの外部からの取り込み及び取り込みの停止等を制御するものである。
【００１６】
又、ＣＰＵ７は、操作部６からの制御信号に基づいて、データ入力部２が外部から取り込んだデータのデータ再生手段３への一時記録及びその一時記録したデータをデータ再生手段３からの再生・出力を制御するものである。
更に、ＣＰＵ７は、操作部６からの制御信号に基づいて、信号処理部４の機能の制御及びレベル調節部５において再生信号のレベルの調節の制御を行うものである。
【００１７】
加えて、ＣＰＵ７は、データ再生手段３からのデータの出力でデータが他のデータに変わってから予め設定した一定時間、例えば３０秒以内に操作部６からＣＰＵ７を介してレベル調節部５に制御が行われた際に、その時のレベルの調節の量を前記データの変更と対応付けてメモリ８に記憶させるものである。
そして、ＣＰＵ７は、メモリ８に記憶されているデータの変更とレベルの調節の量に基づいて、その記憶以降においてデータ再生手段３によって再生・出力される連続した複数のデータに対し、前記記憶したレベルの量だけレベル調節部５を制御するものである。
【００１８】
メモリ８は、上述したデータの変更に対応するレベル調節部５におけるレベル調節の量に加えて、ＣＰＵ７が制御部６からの制御信号に対応してプログラムを実行するために必要な情報が記憶されている。
表示部９は、装置の各機能の現時点での状態の表示、操作部６への操作内容の表示、データ入力部２における入力データに係る情報つまり入力の曲名の表示、データ再生手段３から再生・出力されているデータに係る情報つまり再生中の曲名の表示等を行うものである。
【００１９】
データ再生装置１は、上述したように構成されている。以下において、図２に示す操作手順のフローチャートに基づいて、データ再生装置１の機能を説明する。
ユーザーは、操作部６を操作してメイン電源スイッチをＯＮにして装置を起動させる、つまり、装置機能をスタートさせる。ここで、ユーザーは制御部６を操作して、データ入力部２から音声（音楽）に係るデータを取り込んでデータ再生手段３に記録する。
【００２０】
データ再生手段３にデータの記録が完了すると、当該データについてデータ再生手段３によるデータの再生・出力が可能な状態になる。
ここで、ユーザーは、データ再生手段３からデータが再生・出力するように操作部６を操作する（図２のスタート）。
尚、この時、ＣＰＵ７はデータ再生手段３がデータの再生中か否かの判定を行い（同図のＳＴＥＰ１）、データの再生中でなければ『ＮＯ』で同図のＳＴＥＰ１に戻り、データの再生中であれば『ＹＥＳ』で同図のＳＴＥＰ２へ進む。
【００２１】
ＣＰＵ７が、データ再生手段３はデータの再生中である場合には、同図のＳＴＥＰ２に進み、ユーザーがＣＰＵ７を介して操作部６からレベル調節部５への操作を行ったか否かの判定が行われる。
レベル調節部５への操作が行われない場合には、『ＮＯ』で同図のＳＴＥＰ１へ戻る。
他方、レベル調節部５への操作が行われた場合には、『ＹＥＳ』となって同図のＳＴＥＰ３へ進む。この操作が行われた場合には、レベル調節部５への操作を行う前のレベル調節部５の調節の値と調節操作後の値との差を、レベル調節部５で行った出力レベルの差としてメモリ８に記憶する。
【００２２】
同図のＳＴＥＰ３において、ＣＰＵ７は、同図のＳＴＥＰ２でユーザーがレベル調節部５への操作を行ったと判断した場合に、その操作が或るデータの開始つまり或る曲の始まりから３０秒以内であるか否かの判定を行う。
ここで、この判定処理は、或るデータとそれに連続するデータの間のレベルの差、つまり、或る曲とそれに続く次の曲に出力レベルの差があってその出力レベルの差を調節する目的でユーザーがレベル調節部５への操作を行う場合には、その出力レベルの差の調節は通常曲の切り替わりの直後に行うので、この目的以外でのユーザーのレベル調節部５への操作はないものと考えている。
【００２３】
さて、同図のＳＴＥＰ３において、レベル調節部５への操作が曲の始まりから３０秒以内であった場合には『ＹＥＳ』ということで、つまり、ＣＰＵ７は、曲が切り替わってユーザーが出力レベルに差があると感じてその出力レベルの差を埋めるように調節したと見なして、同図のＳＴＥＰ４へ進む。
他方、レベル調節部５への操作が曲の始まりから３０秒以上経過している場合には、ユーザーは曲の切り換え直後に出力レベルの差を認めず出力レベルの差の調節をしなかったということで『ＮＯ』となり同図のＳＴＥＰ１へ戻る。
【００２４】
同図のＳＴＥＰ４において、表示部９が、『レベル設定しますか？、行う場合にはＥＮＴＥＲキーを押して下さい』の表示を行う。
続いて、同図のＳＴＥＰ５において、ユーザーがこの表示部９の表示内容に対して操作をしたか否かの判定、つまり、ユーザーがＥＮＴＥＲキーを押圧したか否かの判定が行われる。押圧しない場合は、『ＮＯ』となって同図のＳＴＥＰ８へ進み、時間経過が判定される。
【００２５】
同図のＳＴＥＰ８において、経過時間が５秒以内であると、同図のＳＴＥＰ４に戻ってループ『ＬＯＯＰ１』が構成される。
他方、同図のＳＴＥＰ８において、経過時間が５秒を越えた場合には、つまり、ユーザーが前述の表示部９の表示内容に対して操作をしないと判定して５秒を超える時間が経過すると、同図のＳＴＥＰ１に戻って、別のループが構成される。
【００２６】
他方、同図のＳＴＥＰ４の表示の問いに対しユーザーが出力レベルの設定を行うということでＥＮＴＥＲキーを押圧した場合には同図のＳＴＥＰ５において、ＣＰＵ７はユーザーからキー入力があったと判断し、同図のＳＴＥＰ５において『ＹＥＳ』となって同図のＳＴＥＰ６に進む。
同図のＳＴＥＰ６において、ＣＰＵ７は、同図のＳＴＥＰ２においてメモリ８に記憶したレベル調節部５で調節した量（出力レベルの差の量）に基づいて出力レベルの判定を行う。
【００２７】
ここで、出力レベルの調節の量について説明する。
データ再生装置１において、実用的な最大の出力レベル調節の幅に対してレベルを調節すべき全体幅が−７ｄＢ〜７ｄＢの範囲に納まると考え、その範囲が２ｄＢ毎に７段階に分割されている。
そして、その７つの段階に対して、図３に示すように、各段階（判定の値）にレベル調節の量が対応付けられている。
【００２８】
尚、この出力レベル調節の幅の取り方、分割の段階の設定の数、各段階に対する出力レベル調節の量の対応付けは、ユーザーの好み、使い勝手、データの種類、データを再生・出力させる音場の条件等によって、適宜設定するのが望ましい。
つまり、例えば、図３の対応表では−７ｄＢ〜７ｄＢの範囲（全体幅）を２ｄＢ毎に７段階に分割されているが、１ｄＢ毎に１３段階に分割する場合が挙げられる。
【００２９】
図３について、具体的な使用は、例えば同図のＳＴＥＰ２において出力レベルの調節が行われてＣＰＵ７によってメモリ８に記憶された出力レベルの差が−１.６ｄＢであった場合に、−１.６ｄＢという値は図３の出力レベルの調節すべき量では『−１.１ｄＢ〜−３.０ｄＢ』の範囲に該当することになり、判定の値は『５』ということになる。
ここで、レベル調節の量の判定が行われると、同図のＳＴＥＰ７に進む。
【００３０】
同図のＳＴＥＰ７において、出力レベルの設定が行われる。ここで行われる出力レベルの設定とは、同図のＳＴＥＰ６において行われた判定で得た値が、ＣＰＵ７からの制御信号を受けると、データ再生手段３の前記ＨＤＤに構築された全音声データを管理する管理ファイルに、曲毎若しくはディレクトリーとして構築されたアルバム毎に記憶されることである。
他方、同図のＳＴＥＰ５において『ＮＯ』と判定された場合、つまり、ユーザーがレベル設定をするためのＥＮＴＥＲキーを押圧しない場合は、同図のＳＴＥＰ８へ進んで５秒間の時間経過が判定される。
【００３１】
同図のＳＴＥＰ８において、５秒間の時間の経過前であれば同図のＳＴＥＰ４に戻って、『レベルの設定を行いますか？、行う場合にはＥＮＴＥＲキーを押して下さい』の問い合わせに対してユーザーが判断を行う。このユーザーの判断によっては、同図のＳＴＥＰ６、レベル７へと進む可能性つまり出力レベルの設定を行う可能性が残る。
他方、同図のＳＴＥＰ８において５秒間を越える時間が経過すると同図のＳＴＥＰ１に戻ることになる。つまり、ユーザーが出力レベルの判定及び設定をすることはなく、連続する二つのデータ（曲）の間でレベル調節されずにそのまま出力されることになる。
【００３２】
以下において、データ再生装置１の上述した管理ファイルに設定された判定の値に従って、出力レベルの設定後における再生の出力レベルの調節がどのように行われるかを説明する。
ユーザーが、操作部６を操作してデータ再生装置１に対して出力レベルの調節となる再生操作を行うと、ＣＰＵ７はデータ再生手段３の前記ＨＤＤに記憶されている管理ファイルを読み出し、再生対象のデータ（音声ファイル）に係るレベル判定の値を読み出す。
具体的には、例えば、再生しようとしているデータに付加されている出力レベルの判定の値が『５』である場合には、図４に示す判定の値に対応した出力レベルの制御すべき量が『−２ｄＢ』であることからその値に対応した制御すべき値をレベル調節部５に設定する。
【００３３】
この時、レベル調節部５は、ＣＰＵ７からの制御信号に基づいて、現在の調節値に対して前記ボリュームの前記制御すべき量を加算した値つまり調節値となるように制御される。
ここで、このデータに対し、ＣＰＵ７は制御信号を送ってデータ再生手段３の再生を開始させる。データ再生手段３は当該再生対象のデータを再生・出力し、その信号をＣＰＵ７を介して信号処理部４に送る。
【００３４】
信号処理部４は、ＣＰＵ７を介しての前記データを受け取ると所定の信号処理を行った後、レベル調節部５に送る。
レベル調節部５は、信号処理部４からの信号を、それまでのレベルに対して上述の『−２ｄＢ』の量だけ出力レベルを制御して出力する。
ここで、結果的に、ユーザーは何ら操作を行わずに、その前の曲（データ）に対して−２ｄＢだけ出力レベルが調節された当該曲（データ）の出力を得ることが可能になっている。
【００３５】
そして、現時点で再生・出力されている曲が終了すると、上述したと同様に、この終了した曲のレベルに対して、ＣＰＵ７は、レベル調節部５に機能してレベル調節部５の前記ボリュームの制御すべき量を加算する値になるように制御を行う。
この新たな制御で得られる出力レベルの調節の量だけ、データ再生手段３で再生される新たな曲（データ）の出力レベルが調節されて出力されることになる。
三曲目以降のレベルも全く同様に、レベル調節部５によってレベル調節された信号が出力される。
【００３６】
尚、データ再生装置１では、最初に調節したレベルであっても、ユーザーのその時の感性やユーザーそのものが変わることで現時点での再生・出力の曲の出力レベルに変更の必要を感じる場合には、その時の出力のレベルに対して操作部６から出力レベルの変更を行うと、次回以降の再生・出力において上述したと同じプロセスで新たな出力レベルの調節が行われる。
つまり、データ再生装置１は、必要或いは所望に応じて、任意に出力レベルを調節することが可能であり、出力レベルの調節後のデータの再生では自動的に調節された出力レベルの音声を得ることが可能である。
【００３７】
データ再生装置１は、上述したように、データが再生されて出力される連続の複数の音声に対してユーザーがその出力レベルを調節する構成であることにより、装置の構成は複雑で大掛かりなものではなく、一度の調節で出力レベルが所望の値に決定されるので取り扱いが簡単で煩雑ではない。
又、データ再生装置１は、図２のＳＴＥＰ８の判定の基準が５秒としているが、操作部６からの操作によって所望の時間に設定可能とする構成であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】この発明の実施の形態の構成を説明するブロック図である。
【図２】図１に示す実施の形態を機能させる際の順序を説明するフローチャートである。
【図３】図１に示す実施の形態の機能において、出力レベルの調節の操作量に対応する判定値の関係を示す図である。
【図４】図１に示す実施の形態の機能において、判定値に対応した出力レベルの調節すべきボリューム制御の量の関係を示す図である。
【符号の説明】
【００３９】
１        ：データ再生装置
３        ：データ再生手段
５        ：レベル調節部
７        ：ＣＰＵ
８        ：メモリ
【図１】
2008077789.tif 000003
【図２】
2008077789.tif 000004
【図３】
2008077789.tif 000005
【図４】
2008077789.tif 000006