(57)【要約】【課題】背表紙を直視した際の、タイトル画像の一見視認性を良好とする。【解決手段】背表紙のタイトル画像を入力する入力手段と、前記入力手段から入力した前記タイトル画像を、背表紙における折り位置に対し、近接かつオフセットさせて付加する制御を行うタイトル付加制御手段と、前記タイトル付加制御手段によりタイトル画像が付加された画像を形成する画像形成手段と、を備えたことを特徴とする。【選択図】  図４
2008176228.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
背表紙のタイトル画像を入力する入力手段と、
前記入力手段から入力した前記タイトル画像を、背表紙における折り位置に対し、近接かつオフセットさせて付加する制御を行うタイトル付加制御手段と、
前記タイトル付加制御手段によりタイトル画像が付加された画像を形成する画像形成手段と、
を備えて構成されることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置であって、
前記タイトル付加制御手段は、前記タイトル画像の色彩、サイズ、又は付加位置のうち１又は複数を設定可能である
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２記載の画像形成装置であって、
前記タイトル付加制御手段によって設定される前記タイトル画像の色彩、サイズ、又は付加位置は変更可能とされる
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置であって、
前記入力手段は、前記タイトル画像を、文字コードを画像に変換して入力する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置であって、
原稿を読み取る読取手段をさらに備え、
前記入力手段は、前記タイトル画像を、前記読取手段を介して入力する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の画像形成装置であって、
前記タイトル画像は、文字、図形、記号若しくはこれらの結合、又はこれらと色彩との結合に係る画像である
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙に対して画像を形成する機能を有する画像形成装置に係り、特に、冊子における背表紙にタイトル画像を形成する際に、同タイトル画像の一見視認性を良好とする画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、用紙に対して画像を形成する機能を有する画像形成装置において、出力された複数枚の画像形成済みシートを束ねて冊子を作製したいという要望を生じる場合がある。この場合、その冊子には、その内容を一見して把握可能なように、表表紙と裏表紙、及びその中間に位置する背表紙が一体になった表紙を付すことが望まれる。
【０００３】
そうした要望に応えるために、冊子用の表紙を作成する際において、表紙の背表紙部のサイズを決定するための情報を正しく入力して、不適当な表紙出力を抑止する技術が知られている（特許文献１）。この従来技術によれば、不適当な表紙の出力がなされることによるシートの無駄な使用を未然に防止することができる。
【０００４】
しかしながら、上述の従来技術を適用して、例えば、背表紙部の幅が狭い小冊子におけるその背表紙部にタイトル画像を形成しようと試みた場合に、タイトル画像の大きさが背表紙部の幅に収まらないときには、背表紙部を直視した際にタイトル画像が欠けてしまっていて、ユーザが所望する冊子を一見してみつけることができなかった。
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−１６７５５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
解決しようとする問題点は、背表紙部を直視した際にタイトル画像が欠けてしまっていて、ユーザが所望する冊子を一見してみつけることができない場合がある点である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、冊子における背表紙にタイトル画像を形成する際に、同タイトル画像の一見視認性を良好とするために、背表紙のタイトル画像を入力する入力手段と、前記入力手段から入力した前記タイトル画像を、背表紙における折り位置に対し、近接かつオフセットさせて付加する制御を行うタイトル付加制御手段と、前記タイトル付加制御手段によりタイトル画像が付加された画像を形成する画像形成手段と、を備えて構成されることを最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明に係る画像形成装置は、背表紙のタイトル画像を入力する入力手段と、前記入力手段から入力した前記タイトル画像を、背表紙における折り位置に対し、近接かつオフセットさせて付加する制御を行うタイトル付加制御手段と、前記タイトル付加制御手段によりタイトル画像が付加された画像を形成する画像形成手段と、を備えため、従って、背表紙を直視した際の、タイトル画像の一見視認性を良好とすることができる。すなわち、例えば、小冊子を作製する場合、その背表紙部分は、折り位置を頂点としてその両側が膨らむ。本発明では、タイトル画像が、背表紙における折り位置に対し、近接かつオフセットさせて付加されるので、折り位置を頂点としたその両側の膨らみ部分にタイトル画像が付加される。この膨らみ部分にあっては、ユーザが背表紙を直視したときに、明確に視認することができる。従って、背表紙を直視した際の、タイトル画像の一見視認性を良好とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
背表紙を直視した際の、タイトル画像の一見視認性を良好とするという目的を、入力手段から入力した背表紙のタイトル画像を、背表紙における折り位置に対し、近接かつオフセットさせて付加する制御を行うタイトル付加制御手段により実現した。
【実施例】
【００１０】
以下に、本発明に係る画像形成装置の実施例を図面に基づいて詳述する。
【００１１】
［画像形成装置］
図１は、本発明に係る画像形成装置の全体構成図、図２は、本発明に係る画像形成装置の機能ブロック図、図３は、本発明に係る画像形成装置の操作パネル部を示す図である。
【００１２】
図１に示すように、本実施例に係る画像形成装置１は、プラテンガラス（不図示）上にセットされるか、又は原稿送り装置４から送り込まれた原稿の画像データをスキャナ部５（本発明の「読取手段」に相当する。）で読み取り、読み取った画像データを光電変換して画像形成部（本発明の「画像形成手段」に相当する。）６に送る。この画像形成部６は、給紙トレイ７，８又は両面印刷用ユニット１０から供給されてきた記録材（コピー用紙、ＯＨＰフィルム等）に、操作部３（本発明の「入力手段」に相当する。）から入力されたデータや受信した画像データに基づきプリントする機能を有している。
【００１３】
次いで、この画像形成装置１は、プリントされた記録材を後処理装置２に送り込み、後処理装置２内において記録材に孔明けやステープル留めを含む後処理を施した後、この後処理済みの記録材を記録材排出部１１の排紙トレイ１２上に排出する機能を有している。また、この画像形成装置１は、プリント済みの記録材に後処理を施さないで、バイパス搬送路１３を介して記録材排出部１１の排紙トレイ１２上に排出することができる。
【００１４】
次に、本実施例に係る画像形成装置１を構成する機能部材について説明すると、画像形成装置１は、図２に示すように、マイクロコンピュータ及び専用のハードウェア回路等から構成される制御部１４（本発明の「タイトル付加制御手段」に相当する。）によって制御される。制御部１４は、背表紙のタイトル画像を、背表紙における折り位置に対し、近接かつオフセットさせて付加する制御を行う機能を有しており、この制御部１４にインターフェース１５を介して接続され諸機能を担う入出力機器として、画像形成装置１は、スキャナ部５、エンジン部１６、ハードディスク１７、操作部３、及びプリンタコントローラ１８を備えており、このうちエンジン部１６には、インターフェース１５を介して後処理部２０が接続されている。そして、画像形成装置１は、ＬＡＮ接続ボード２１を介してネットワーク２２に接続され、そのネットワーク２２を介して他のパソコン２３やパソコン２３で作動制御されるプリンタ２４等との間でデータの送受信を行う機能を有している。
【００１５】
画像形成装置１の構成部分のうち、スキャナ部５は、原稿送り装置４とスキャナ（画像読み取り部）５ａとを備えており、原稿送り装置４によってスキャナ５ａに送り込まれた原稿を画像読み取りＣＣＤ２５によって読み取り、この画像読み取りＣＣＤ２５で読み取った画像データを光電変換して制御部１４のメモリコピー部２６に送信する。
【００１６】
また、制御部１４は、画像データの記憶・読み出しが可能なメモリコピー部２６と、ＣＰＵ２７と、ＲＯＭ，ＲＡＭ等の内部メモリ２８とを有している。この制御部１４は、スキャナ部５や外部のプリンタコントローラ１８から送られてきた画像データをメモリコピー部２６に取り入れ、その画像データをメモリコピー部２６からハードディスク１７やエンジン部１４のレーザースキャニングユニット（ＬＳＵ）３０に送り出す機能を有している。なお、制御部１４は、ハードディスク１７に記憶してある画像データをメモリコピー部２６に読み出し、そのメモリコピー部２６の画像データをエンジン部１４に送り出すことができる。
【００１７】
また、エンジン部１４は、記録材に画像を形成するために必要とされる各種機器（例えば、ＬＳＵ３０、図示しない感光体、帯電器、露光器、現像器、転写器、定着器、クリーニング機構、給紙・搬送装置等）を駆動するものであり、ＬＳＵ３０によって感光体に静電潜像を形成し、この感光体上の静電潜像を現像器から供給するトナーで顕像化し、この感光体上のトナー像を転写器によって記録材に転写した後、記録材のトナー像を定着器で定着させる等の機能を有している。
【００１８】
操作部３は、図３に示すように、文字、図形、記号を含む各種文字コードを入力するためのキー入力部３１と、各種ジョブ処理モードや各種データを表示する液晶表示部３２と、操作用ボタン等を発光表示するＬＥＤ表示部３３と、を備えている。そして、この操作部３がユーザによって操作されることにより、背表紙タイトルの文字コード入力や、背表紙のタイトル画像のオフセット付加機能における各種設定や選択等がなされることになる。
【００１９】
後処理装置２は、記録材導入口３４が画像形成装置本体１ａの排紙口３５に接続されており、プリント済みの記録材に孔明けするためのパンチユニット３６と、プリント済みの記録材をステープル留めする後処理部（ステープラユニット）２０と、を備えている。この後処理装置２は、ステープル留めする場合、記録材導入口３４から導入した記録材がパンチユニット３６を通過した後、記録材を搬送方向先端側から分岐路３７に案内し、その記録材を後処理部２０の中間トレイ３８上に位置決めした状態で載置する。この中間トレイ３８上に所定枚数の記録材が収容されると、これら複数の記録材の端部を後処理部２０でステープル留めする。その後、ステープル処理された記録材を中間トレイ３８上から記録材排出口４０を介して記録材排出部１１の排紙トレイ１２上に排出する。なお、記録材排出部１１は、複数の排紙トレイ１２、１２・・・を上下動させる機能を有している。
【００２０】
［画像形成装置の動作］
次に、本発明に係る画像形成装置の動作について、ユーザの選択操作に従う手順に沿って説明する。図４は、本発明の背表紙タイトル画像オフセット付加制御に係る動作を示し、図５（１），（２）は、背表紙タイトル画像オフセット付加を行う際の案内画面例を示し、図６（１），（２）は、背表紙タイトル画像がオフセット付加処理された状態を示す。
【００２１】
はじめに、制御部１４は、例えば小冊子を作製するための製本モードでの動作を行うか否かについて、図５（１）に示す案内画面を液晶表示部３２に表示させて、ユーザによる選択操作を待つ（ステップＳ１１）。このとき、ユーザによって製本モードを選択しない旨が操作入力されると、制御部１４は、１枚の原稿分の画像形成処理を実行（ステップＳ１２）した後、処理の流れを後述するステップＳ１９の画像印刷処理へとジャンプさせる。
【００２２】
一方、ステップＳ１１において、ユーザによって製本モードを選択する旨が操作入力されると、制御部１４は、表表紙と裏表紙、及びその中間に位置する背表紙が一体になった表紙面の画像形成か否かについて、ユーザによる選択操作を待つ（ステップＳ１３）。このとき、ユーザによって表紙面の画像形成ではない旨が操作入力されると、制御部１４は、２枚の原稿を並べての画像形成処理を実行（ステップＳ１４）した後、処理の流れを後述するステップＳ１９の画像印刷処理へとジャンプさせる。
【００２３】
一方、ステップＳ１３において、ユーザによって表紙面の画像形成である旨が操作入力されると、制御部１４は、「背表紙あり」か否かについて、図５（１）に示す案内画面を液晶表示部３２に表示させて、ユーザによる選択操作を待つ（ステップＳ１５）。このとき、ユーザによって「背表紙なし」が操作入力されると、制御部１４は、前述したステップＳ１４以下の処理を順次行わせる。
【００２４】
一方、ステップＳ１５において、ユーザによって「背表紙あり」が操作入力されると、制御部１４は、２枚の原稿を、背表紙のスペース分だけ間を空けて並べての画像形成処理を実行する（ステップＳ１６）。次に、制御部１４は、「背表紙タイトルあり」、かつ、背表紙タイトルが入力されたか否かについて、図５（２）に示す案内画面を液晶表示部３２に表示させて、ユーザによる選択操作を待つ（ステップＳ１７）。このとき、ユーザによって「背表紙タイトルなし」が操作入力されると、制御部１４は、前述したステップＳ１９以下の処理を行わせる。
【００２５】
一方、ステップＳ１７において、ユーザによって「背表紙タイトルあり」、かつ、背表紙タイトルが操作入力されると、制御部１４は、入力されたタイトル画像「タイトルＡＢＣ」を、背表紙における折り位置に対し、近接かつオフセットさせて付加する制御を実行する（ステップＳ１８）。次に、制御部１４は、表表紙と裏表紙、及びその中間に位置する背表紙のタイトル画像「タイトルＡＢＣ」が一体になった表紙面の画像を形成するとともに、同画像を印刷させ（ステップＳ１９）、全ての処理を終了させる。以上の背表紙タイトル付加制御処理を経て、図６（１）に示すように、表表紙と裏表紙、及びその中間に位置する折り位置Ｌに近接かつオフセットさせて付加された背表紙のタイトル画像「タイトルＡＢＣ」が一体になった表紙面を得ることができる。
【００２６】
本実施例に係る画像形成装置１において小冊子を作製する場合、図６（２）に示すように、その背表紙部分は、折り位置Ｌを頂点としてその両側が膨らむ（図６（２）のＢ参照）。一方、本発明では、タイトル画像「タイトルＡＢＣ（白抜き）」が、背表紙における折り位置Ｌに対し、近接かつオフセットさせて付加されるので、折り位置Ｌを頂点としたその両側の膨らみ部分Ｂにタイトル画像が付加されることになる。この膨らみ部分にあっては、ユーザが背表紙を直視（図６（２）の矢印参照）したときに、明確に視認することができる。従って、背表紙を直視した際の、タイトル画像の一見視認性を良好とすることができる。そのため、ユーザは、こうした小冊子が棚に並んであり場合において、背表紙を直視しながら、所望の小冊子を視覚を介して容易に取り出すことができる結果として、小冊子の取り扱い性を格段に向上することができる。
【００２７】
［その他］
本発明は、上述した実施例に限定されることなく、請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨あるいは技術思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う画像形成装置もまた、本発明の技術的範囲の射程に包含される。
【００２８】
すなわち、本発明において、タイトル付加制御手段として機能する制御部１４は、タイトル画像の色彩、サイズ、又は付加位置のうち１又は複数を適宜設定可能に構成されている。従って、ユーザは、例えば操作部３を操作することによって、タイトル画像の色彩、サイズ、又は付加位置のうち１又は複数を、ユーザの望みに応じて適宜設定することができる。この場合、ユーザの望みに応じたタイトル画像の色彩、サイズ、又は付加位置に係る設定値をデフォルトとして設定しておけば、それ以降では簡易な操作で目的とする作業を完遂することができる。
【００２９】
また、本発明において、制御部１４によって設定されるタイトル画像の色彩、サイズ、又は付加位置は、適宜変更可能に構成されている。従って、ユーザは、例えば操作部３を操作することによって、タイトル画像の色彩、サイズ、又は付加位置のうち１又は複数に係る設定内容を、ユーザの望みに応じて適宜変更することができる。しかも、複数種類の設定内容を用意しておき、そのなかから所望の組み合わせをユーザに選択させる構成を採用することもできる。
【００３０】
さらに、本実施例において、背表紙タイトルの付加位置を設定・変更するにあたっては、折り位置Ｌを基準としたときに、その中央部分、表表紙側、裏表紙側、又は、表表紙側及び裏表紙側の両者のうちいずれかを選択可能に構成すればよく、また、折り位置Ｌに沿う方向を基準としたときに、中央寄せ、右寄せ、左寄せ、上寄せ、下寄せのうちいずれかを選択可能に構成すればよい。
【００３１】
しかも、本実施例において、背表紙タイトルを入力する際の態様として、操作部３におけるキー入力部３１を介して入力する例をあげて説明したが、本発明はこの例に限定されることなく、これ以外にも、スキャナ部５で読み取った画像を背表紙タイトルとして入力することもできる。この場合、タイトル画像の種別について、キー入力項目の制約から開放されて、タイトル画像選択の自由度が高くなるといった利点がある。
【００３２】
また、本実施例において、背表紙のタイトル画像として「タイトルＡＢＣ」を付加した例をあげて説明したが、本発明はこの例に限定されることなく、タイトル画像として、文字、図形、記号若しくはこれらの結合、又はこれらと色彩との結合に係る画像を任意に選択することができる。
【００３３】
最後に、本実施例では、動作フローチャート図で示した各種処理手順を、制御部１４が所定のプログラムに従って入出力機器とデータ交換しながら実行する例をあげて説明したが、本発明はこの例に限定されることなく、制御部１４の機能をハードウェアによって実現するように構成してもよいことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明に係る画像形成装置の全体構成図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置の機能ブロック図である。
【図３】本発明に係る画像形成装置の操作パネル部を示す図である。
【図４】本発明の背表紙タイトル画像オフセット付加制御に係る動作フローチャート図である。
【図５】図５（１），（２）は、背表紙タイトル画像オフセット付加を行う際の案内画面例を示す図である。
【図６】図６（１），（２）は、背表紙タイトル画像がオフセット付加処理された状態を示す図である。
【符号の説明】
【００３５】
１  画像形成装置
３  操作部（入力手段）
５  スキャナ部（読取手段）
６  画像形成部（画像形成手段）
１４  制御部（タイトル付加制御手段）
【図１】
2008176228.tif 000003
【図２】
2008176228.tif 000004
【図３】
2008176228.tif 000005
【図４】
2008176228.tif 000006
【図５】
2008176228.tif 000007
【図６】
2008176228.tif 000008