(57)【要約】【目的】靴本体とつま先カバーの隙間に泥や砂が入らないようにする。【構成】  靴の甲被の少なくとも一部前方を覆う甲被部（１６）と、靴の最前方に位置し、本体と底部からなる保護部（１２）を有するスポーツシューズ用つま先カバー（１０）である。少なくとも前記保護部（１２）が軟化温度５０〜１００℃のエチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）で形成されている。製造の容易さの観点からは、甲被部（１６）及び保護部（１２）を前記素材で一体形成するのが好ましい。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
靴の甲被の少なくとも一部前方を覆う甲被部（１６）と、靴の最前方に位置し、本体と底部からなる保護部（１２）を有するスポーツシューズ用つま先カバー（１０）において、
少なくとも前記保護部（１２）が軟化温度５０〜１００℃のエチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）で形成されていることを特徴とするスポーツシューズ用つま先カバー。
【請求項２】
靴の甲被の少なくとも一部前方を覆う甲被部（１６）と、靴の最前方に位置し、本体と底部からなる保護部（１２）を有するスポーツシューズ用つま先カバー（１０）において、
前記保護部（１２）及び前記甲被部（１６）が軟化温度５０〜１００℃のエチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）で一体的に形成されていることを特徴とするスポーツシューズ用つま先カバー。
【請求項３】
靴の甲被の少なくとも一部前方を覆う甲被部（１６）と、靴の最前方に位置し、本体と底部からなる保護部（１２）を有するつま先カバー（１０）をスポーツシューズに取り付ける方法であって、
少なくとも前記保護部（１２）が軟化温度５０〜１００℃のエチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）で形成されているつま先カバーを用意する工程と、
前記つま先カバーを前記軟化温度に加熱する工程と、
加熱した前記つま先カバーをスポーツシューズにあてがい密着させる工程と、
前記つま先カバーの温度が下がるまで放置する工程
からなることを特徴とするスポーツシューズ用つま先カバーの取付方法。
【請求項４】
靴の甲被の少なくとも一部前方を覆う甲被部（１６）と、靴の最前方に位置し、本体と底部からなる保護部（１２）を有するつま先カバー（１０）をスポーツシューズに取り付ける方法であって、
前記保護部（１２）及び前記甲被部（１６）が軟化温度５０〜１００℃のエチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）で形成されているつま先カバーを用意する工程と、
前記つま先カバーを前記軟化温度に加熱する工程と、
加熱した前記つま先カバーをスポーツシューズにあてがい密着させる工程と、
前記つま先カバーの温度が下がるまで放置する工程
からなることを特徴とするスポーツシューズ用つま先カバーの取付方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はスポーツシューズ用つま先カバー及びその取付方法に関する。特に、投球時につま先をグランドにこすりやすい野球のピッチャー用シューズの付属品として最適であるが、その他のスポーツシューズにおいても使用可能である。
【背景技術】
【０００２】
本出願人の特許である下記特許文献１及び２では、本発明とほぼ同形状の野球靴用つま先カバーを開示している。
【特許文献１】特許第３８４５５９４号
【特許文献２】特許第３８８７５２９号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記従来技術においては、「つま先カバーは靴の甲被の一部前方を覆う甲被部１６と、靴の最前方に位置する保護部１２からなる。甲被部１６は天然皮革から形成され、保護部１２は合成樹脂（例えばウレタン樹脂）から形成されている。」「甲被部１６と保護部１２の接合面１３は接着されている。」
【０００４】
上記発明は好評を博しているが、激しいプレーの最中に靴本体とつま先カバーの隙間に泥や砂が入ることがあった。本発明はこの欠点を修正することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のスポーツシューズ用つま先カバーは、靴の甲被の少なくとも一部前方を覆う甲被部と、シューズの最前方に位置し、本体と底部からなる保護部を有するスポーツシューズ用つま先カバーにおいて、少なくとも前記保護部が軟化温度５０〜１００℃のエチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）で形成されていることを特徴とする。
【０００６】
本発明のスポーツシューズ用つま先カバーの取付方法は、靴の甲被の少なくとも一部前方を覆う甲被部と、靴の最前方に位置し、本体と底部からなる保護部を有するつま先カバーをスポーツシューズに取り付ける方法であって、少なくとも前記保護部が軟化温度５０〜１００℃のエチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）で形成されているつま先カバーを用意する工程と、前記つま先カバーを前記軟化温度に加熱する工程と、加熱した前記つま先カバーをスポーツシューズにあてがい密着させる工程と、前記つま先カバーの温度が下がるまで放置する工程からなることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明では、つま先カバーのうち、少なくとも前記保護部が軟化温度５０〜１００℃のエチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）で形成されているので、ドライヤーや熱湯があれば誰でも軟化させることができる。軟化させたつま先カバーをシューズに取り付けると、シューズの外形にピッタリと隙間なく付着する。その結果、つま先カバーとシューズ本体の隙間がほとんど発生せず、泥や砂が入り込むことがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明では、軟化温度５０〜１００℃のエチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）で形成するのは、最低限、保護部である。しかし、製造の容易さの観点からは、甲被部及び保護部を前記素材で一体形成するのが好ましい。硬度（デュロメータＡ硬度）は８５〜９８が好ましく、さらに８７〜９２がより好ましく、８９が最も好ましい。
【０００９】
保護部だけを前記素材で形成する場合には、甲被部は、例えば従来どおり、天然皮革から形成する。その場合には、甲被部と保護部を接着する必要があり、前記特許文献２の発明を採用することができる。
【００１０】
軟化温度が５０〜１００℃であれば、誰でもドライヤー、アイロン、熱湯など容易に熱源を得られる。軟化温度が５０℃よりも低いと、真夏に使用するときにも軟化してしまうので好ましくない。１００℃よりも高いと一般の人が作業するのは危険である。エチレン−酢酸ビニル共重合体であれば、５０〜１００℃の温度帯で軟化する市販品が容易に得られる。さらに、エチレン−酢酸ビニル共重合体は、形状保持特性と感熱膨張特性ともに優れているという利点もある。
【００１１】
本発明において「軟化温度」とは、温度の上昇によって弾性率が漸次小さくなり、わずかな応力によって変形するようになる温度をいい、具体的にはＪＩＳのＫ７２０６（ビカット法）に定義される熱変形温度である。
【００１２】
エチレン−酢酸ビニル共重合体には、必要に応じて種々の添加剤を添加することができる。例えば、後述する発泡の際に、発泡体組成物の粘度を下げて発泡させやすくするために可塑剤を添加することが好ましい。可塑剤としては、例えばパラフィン系オイル、ナフテン系オイル、芳香族系オイル、シリコーン系オイル、エステル系オイル、エーテル系オイル、クマロンオイル、アスファルト、クマロン樹脂、パラフィンワックス、脂肪酸石鹸、ビスアーマイド、液状ゴム等を挙げることができるが、これらに限定されない。また、これらを併用することも可能である。可塑剤は、エチレン−酢酸ビニル共重合体と相溶性のあるものの中から選択することが好ましい。
【００１３】
その他にも、コストダウン、補強、加工性向上、耐熱性向上等を目的として充填材を使用してもよい。充填材としては、例えば、カーボンブラック、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム、シリカ、珪酸マグネシウム、クレー、マイカ、ガラス等が挙げられるがこれらに限定されない。また、加工助剤、軟化剤、酸化防止剤等、着色剤等の一般的な高分子材料に使用される配合剤を混合してもよい。
【実施例１】
【００１４】
以下、添付の図面に基づき、本発明の実施例を説明する。
【００１５】
図１は本発明のスポーツシューズ用つま先カバーの使用状態を示した斜視図である。図２は、つま先カバーを裏返した状態の正面図である。
【００１６】
前記従来技術と同様に、本発明のスポーツシューズ用つま先カバー１０も、靴の甲被の一部前方を覆う甲被部１６と、靴の最前方に位置する保護部１２からなる。甲被部１６と保護部１２は軟化温度５０〜１００℃、デュロメータＡ硬度８９のエチレン酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）により一体的に形成されている。
【００１７】
保護部１２は靴の正面に位置する本体１２ａと、靴底に位置する底面１２ｂからなり、両者は断面Ｌ字型をなす。
【００１８】
甲被部１６は片方が靴紐部まで伸びて延長部１６ａを形成しており、この延長部１６ａに靴紐を通すための孔１５が設けられている（図１参照）。
【００１９】
このつま先カバーをシューズに取り付けるには次のような手順で行う。
（１）つま先カバーに例えばドライヤーの熱風を当てて軟化させる。
（２）軟化したつま先カバーをシューズに当てて隙間ができないように密着させる。
（３）つま先カバーの温度が下がるまで放置する。
必要があれば、さらに底面１２ｂに釘打ちをして固定を確かなものとすることもできる。
【００２０】
本発明によれば、つま先カバーがシューズに密着し、泥や砂が入るような事態が避けられる。
【実施例２】
【００２１】
外観は実施例１と同じなので、便宜上、図１及び２を参照して説明する。実施例１と異なるのは、甲被部１６は天然皮革で製造し、保護部１２のみ軟化温度５０〜１００℃、デュロメータＡ硬度８９のエチレン酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）により形成していることである。
【００２２】
甲被部１６と保護部１２を異質素材で形成するので、両者の接着に工夫する必要がある。異質素材の接着に関しては、例えば、上記特許文献２に開示されているように、次のような構成を採用することができる。
【００２３】
甲被部１６と保護部１２の接合面１３は溶着されている。合成樹脂を天然皮革に溶着させるのであるから、必ずしも高強度の接合が得られるとは限らない。そのため、接合面１３の面積を広くして、接合強度を高めている。即ち、甲被部の周縁部を傾斜して切断し、その傾斜面に保護部１２を溶着している。
【００２４】
接合力を高めるために、甲被部１６の左右両端１７、１８には貫通孔１４が設けられている。貫通孔は、図２では、左端１７に２個、右端１８に３個設けられている。図３はその貫通孔１４の断面状態を示したもので、貫通孔１４を保護部１２の樹脂１２ｃが充填している。さらに保護部１２の樹脂をつま先カバーの内側に盛り上げてストッパー１２ｄを形成し、樹脂１２ｃの脱落を防止して接合力が高めている。
【００２５】
本発明では、さらに甲被部１６と保護部１２の接合力を高めるために、甲被部１６に柔軟性を付与している。即ち、甲被部の延長部１６ａが設けられている側の保護部の一端２０に薄肉部２１が形成されている。このようにすることにより、この部分の甲被部１６が柔軟性を有することになり、甲被部１６と保護部１２が外れにくくなる。薄肉部２１は、この実施例では複数のくぼみであり、断面は、図４に示すように、波形となっている。
【００２６】
図示しないが、薄肉部２１は、例えば次のように変形することもできる。
（１）単一の広いくぼみを設ける。
（２）多数の小さな貫通孔を設ける。
（３）波形以外の断面を有する単一又は複数のくぼみを設ける。
（４）くぼみや孔ではなく、全体的に、前方に比べ側部を比較的に薄くする。
（５）薄肉部を甲被部の延長部１６ａが設けられている側だけでなく、その反対側にも設ける。
【００２７】
このつま先カバーをシューズに取り付ける手順は実施例１と同様である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明実施例１及び２のスポーツシューズ用つま先カバーの使用状態を示した斜視図である。
【図２】本発明実施例１及び２のつま先カバーを裏返した状態の正面図である。
【図３】本発明実施例２を示す、図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】本発明実施例２を示す、図２のＢ−Ｂ断面図である。
【符号の説明】
【００２９】
１０   スポーツシューズ用つま先カバー
１２   保護部
１２ａ    保護部本体
１２ｂ    保護部底面
１３   接合面
１６   甲被部
【図１】
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【図２】
2008284113.tif 000004
【図３】
2008284113.tif 000005
【図４】
2008284113.tif 000006