(57)【要約】【課題】積載物の搬出作業において、搬出装置、特に、積載物を検出する検出器の誤作動が発生しないアルミパレットを提供する。【解決手段】積載物を載置して搬送するためのアルミニウム合金製のアルミパレット１であって、互いに平行に列設された複数のけた材２と、けた材２と直交する方向に設けられ、けた材２と接合すると共に、積載物を載置する載置面３Ａを形成するデッキボード材３とを備え、載置面３Ａには、デッキボード材３の厚み方向にデッキボード材３を貫通する貫通孔４が形成されると共に、貫通孔４が、載置された積載物を搬出する搬出装置に備えられた積載物を検出する検出器の検出位置に対応して形成されていることを特徴とする。【選択図】図１
2008081146.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
積載物を載置して搬送するためのアルミニウム合金製のアルミパレットであって、
互いに平行に列設された複数のけた材と、
前記けた材と直交する方向に設けられ、当該けた材と接合すると共に、前記積載物を載置する載置面を形成するデッキボード材とを備え、
前記載置面には、前記デッキボード材の厚み方向に当該デッキボード材を貫通する貫通孔が形成されると共に、
前記貫通孔が、載置された前記積載物を搬出する搬出装置に備えられた前記積載物を検出する検出器の検出位置に対応して形成されていることを特徴とするアルミパレット。
【請求項２】
前記載置面には、前記貫通孔に加えて、前記載置面において前記貫通孔と点対称となる位置に、前記デッキボード材の厚み方向に当該デッキボード材を貫通する補助孔が形成されていることを特徴とする請求項１に記載のアルミパレット。
【請求項３】
前記けた材および前記デッキボード材の少なくとも一方は、断面矩形の中空材からなることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のアルミパレット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、積載物の搬送、保管または輸送等に利用され、アルミニウム合金から構成されたパレットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、積載物、例えば、複数枚のアルミニウム、鉄または銅等の各種金属、または木等からなる板材の搬送、保管または輸送等には、木製、樹脂製または鉄鋼製のパレットが利用されていた。しかし、これらのパレットは、軽量性、耐久性または耐食性等が低く、さらに、木製及び鉄鋼製のパレットは、パレットの塗装に使用されるペンキが、積載した製品に臭気の不具合を発生させることから、好ましいとは言えない。これに対し、アルミニウム合金製パレット（以下、単にアルミパレットと称す）は、衛生的であり、汎用されるようになってきている。
【０００３】
例えば、特許文献１には、けた材を列設し、そのけた材に直交して配設したデッキボードにより上面デッキ面を構成し、これらの部材同士の接触部分を溶接して組み立てたアルミパレットが記載されている。また、この特許文献１のアルミパレットと類似した構成を持つアルミパレットを図９に示す。
【０００４】
図９に示すように、アルミパレット２１は、互い平行に列設された複数のけた材２２と、これらのけた材２２に直交する方向に所定の間隔Ｗ２を隔てて平行に設けられ、けた材２２と溶接等により接合すると共に、積載物を載置する載置面２３Ａを形成するデッキボード材２３とを備えている。
【０００５】
また、アルミパレット２１の載置面２３Ａには、積載物が載置され、この状態で搬送、保管または輸送される。次に、搬送、保管または輸送された積載物を使用する際には、例えば、図１０（ａ）に示すような搬出装置１００を使用して、アルミパレット２１上から、積載物（図１０（ａ）では、複数枚の板材を記載）５００を次工程に搬出する。
【特許文献１】特開２０００−４３８７０号公報（段落０００３〜０００５、図３（ｂ））
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来のアルミパレット２１においては、図１０（ｂ）に示すように、アルミパレット２１上に載置された積載物５００が全て搬出された状態においても、搬出装置１００に備えられた検出器２２０が、アルミパレット２１を積載物５００と同様に検出してしまう。すなわち、検出器２２０は、入射光（例えば、赤外線）に対する反射光の有無によって、積載物５００の有無を判断している。そして、アルミパレット２１においても、積載物５００と同様に、検出器２２０の入射光に対して反射光が発生する。その結果、検出器２２０が、積載物５００がアルミパレット２１上に存在するとの誤った判断をして、検出信号を電動機に出力する。
【０００７】
そして、検出器２２０のこのような誤作動により、図１０（ｃ）に示すように、アルミパレット２１上に積載物が無い状態でも、搬出装置１００の昇降機２００が降下してしまうという誤作動が発生するという問題がある。この誤作動は、例えば、搬出作業が終了せず、検出器２２０等のリセット作業が必要となり、搬出作業の作業効率が低下することにもつながる。また、作動アーム３００の先端に備えられた吸着パッド４００がアルミパレット２１と接触してしまうため、作動アーム３００または吸着パッド４００等に余計な負荷がかかり、破損等につながる危険もある。
【０００８】
そこで、本発明は、このような問題を解決するために創案されたもので、その目的は、積載物の搬出作業において、搬出装置、特に、積載物を検出する検出器の誤作動が発生しないアルミパレットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するために、請求項１に係る発明は、積載物を載置して搬送するためのアルミニウム合金製のアルミパレットであって、互いに平行に列設された複数のけた材と、前記けた材と直交する方向に設けられ、当該けた材と接合すると共に、前記積載物を載置する載置面を形成するデッキボード材とを備え、前記載置面には、前記デッキボード材の厚み方向に当該デッキボード材を貫通する貫通孔が形成されると共に、前記貫通孔が、載置された前記積載物を搬出する搬出機に備えられた前記積載物を検出する検出器の検出位置に対応して形成されているアルミパレットとして構成したものである。
【００１０】
前記構成によれば、デッキボード材を厚み方向に貫通する貫通孔が、検出器の検出位置に対応して形成されていることによって、積載物の搬出作業において、アルミパレット上に積載物が無い状態では、検出器の光（例えば、赤外線）が貫通孔を通過して反射光を発生させない。したがって、アルミパレットからの反射光による検出器の誤作動が発生しない。
【００１１】
請求項２に係る発明は、前記載置面には、前記貫通孔に加えて、前記載置面において前記貫通孔と点対称となる位置に、前記デッキボード材の厚み方向に当該デッキボード材を貫通する補助孔が形成されているアルミパレット。
【００１２】
前記構成によれば、貫通孔と点対称となる位置に補助孔が形成されていることによって、積載物の搬出作業において、積載物の搬出方向に対して直交する方向において、検出器の位置、および／または、アルミパレットの設置方向が逆であっても、検出器の光が貫通孔または補助孔を通過し、アルミパレットからの反射光を発生させない。したがって、検出器の誤作動がより一層発生しない。
【００１３】
請求項３に係る発明は、前記けた材および前記デッキボード材の少なくとも一方が、断面矩形の中空材からなるアルミパレットとして構成したものである。
前記構成によれば、けた材およびデッキボード材の少なくとも一方が中空材からなることによって、アルミパレットが軽量化される。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係るアルミパレットによれば、貫通孔を形成することによって、積載物の搬出作業において、搬出装置、特に積載物を検出する検出器の誤作動が発生しないため、搬出作業の作業効率が向上する。また、搬出装置の破損等の危険を防止できる。また、貫通孔に加えて、補助孔を形成することによって、検出器の動作が、搬出装置の検出器の取付位置、および／または、搬出装置に対するアルミパレットの設置方向に影響されないため、前記効果がより一層向上する。さらに、中空材の使用によって、アルミパレットの軽量化が図れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明に係るアルミパレットの実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。図１はアルミパレットの構成を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は一部破断正面図、図２（ａ）は図１のアルミパレットの側面図、（ｂ）はＡ−Ａ線端面図、（ｃ）はＢ−Ｂ線端面図、（ｄ）はＣ−Ｃ線端面図である。
【００１６】
図１（ａ）〜（ｂ）、図２（ａ）〜（ｄ）に示すように、本発明に係るアルミパレット１は、けた材２と、積載物を載置する載置面３Ａを形成するデッキボード材３とを備え、載置面３Ａには貫通孔４が形成されている。ここで、積載物は、例えば、複数枚のアルミニウム、鉄または銅等の各種金属、または木等からなる板材である。しかしながら、積載物は、アルミパレット１に載置して搬送できるものであれば、これらの板材に限定されるものではない。以下、各構成について説明する。
（けた材）
けた材２は、積載物を載置する載置面３Ａを形成するデッキボード材３を支持するもので、互いに平行に所定間隔で複数列設されている。また、けた材２の両端部には、切込部２ｂ（図２（ａ）参照）を設けてもよい。この切込部２ｂは、積載物を載置したアルミパレット１をラミネート紙またはストレッチフィルムで梱包する際、ラミネート紙またはストレッチフィルムの折込部として使用される。
【００１７】
けた材２は、断面矩形の角材が好ましいが、特に限定されるものではない。そして、空間部２ａ（図１（ｂ）参照）を有する中空材で構成されていることが、アルミパレット１の軽量化の点で好ましい。また、空間部２ａを有しない中実材でもよい。
【００１８】
けた材２の断面積（けた材２の高さ、幅）は、アルミパレット１の強度、重量から設定されることが好ましい。アルミパレット１の強度は、金属製パレットの規格であるＪＩＳＺ０６０５の強度規格を満足するように設定され、具体的には、アルミパレット１の圧縮強度がひずみ量で２ｍｍ以下、曲げ強度がたわみ率で１％以下、残留たわみ率で０．３％以下を満足することが好ましい。アルミパレット１の重量は、アルミパレット１の作業性の点から、アルミパレット単体の積み降ろし等を手作業で行える２０ｋｇ以下に設定することが好ましい。
【００１９】
けた材２の大きさ（特に、けた材２の長さ）は、載置面３Ａの大きさ、すなわち、積載物の大きさによって、適宜設定される。積載物の大きさは、例えば、４５０〜９００ｍｍ×３００〜８００ｍｍのものである。
【００２０】
けた材２は、アルミニウム合金からなり、具体的には、ＪＩＳ規定の６０６１、６Ｎ０１、６０６３、６１５１等の６０００系合金が好ましい。しかしながら、ＪＩＳ規定の５０５２、５６５２、５１５４、５２５４、５４５４、５０８３、５０８６、５４５６等の５０００系合金、７００１、７Ｎ０１、７００３、７０５０、７０７２、７０７５等の７０００系合金も適宜使用することができる。
【００２１】
（デッキボード材）
デッキボード材３は、けた材２と直交する方向に設けられ、けた材２と接合すると共に、積載物を載置する載置面３Ａを形成する。けた材２との接合は、溶接等が好ましいが、ボルト、ネジ等による接合であってもよい。デッキボード材３は、載置面３Ａを形成するように、所定の間隔Ｗ１を隔てて、複数のデッキボード材３からなることが、軽量化の点で好ましい。また、所定の間隔Ｗ１は１００ｍｍ程度以下であれば問題ないが、特に、５０ｍｍ以下が好ましく、デッキボード材３が互いに接触する間隔Ｗ１＝０ｍｍであってもよい。間隔Ｗ１が１００ｍｍを超えると、積載物が曲がる可能性がある。また、デッキボード材３の幅が小さくなり、アルミパレット１の強度が低下し、輸送時のキズ（アブレージョン）、および、吸着パッドによる板折れが発生する可能性が高くなる。また、１つのデッキボード材３で載置面３Ａを形成してもよい。
【００２２】
デッキボード材３は、断面矩形の板材が好ましいが、特に限定されるものではない。そして、空間部３ａ（図２（ｄ）参照）を有する中空材、さらには、空間部３ａに隔壁３ｂ（図２（ｄ）参照）を有する中空材で構成されていることが、アルミパレット１の軽量化の点で好ましい。また、空間部３ａを有しない中実材でもよい。
【００２３】
デッキボード材３の断面積（デッキボード材３の厚み、幅）は、けた材２と同様に、アルミパレット１の強度、重量から設定されることが好ましい。なお、アルミパレット１の強度、重量の規格については、けた材の欄で説明した前記のとおりである。
【００２４】
デッキボード材３の大きさ（特に、デッキボード材３の長さ）は、けた材２と同様に、載置面３Ａの大きさ、すなわち、積載物の大きさによって、適宜設定される。また、デッキボード材３は、アルミニウム合金からなり、特に、けた材２で記載したＪＩＳ規定の６０００系、５０００系または７０００系合金からなることが好ましく、けた材２と同材質、異材質のいずれでもよい。
【００２５】
デッキボード材３は、その両端部に、例えば、断面Ｌ字形のカバー材５（図２（ｂ）参照）を溶接等で接合することが好ましい。カバー材５の接合によって、作業者がデッキボード材３の端面で指等を傷つけることを防止できる。また、デッキボード材３を中空材で構成した場合には、中空材の空間部３ａ（図２（ｄ）参照）にゴミ等が侵入することも防止できる。
【００２６】
（貫通孔）
貫通孔４は、載置面３Ａを形成するデッキボード材３の厚み方向にデッキボード材３を貫通するように形成される（図２（ｃ）参照）。そして、貫通孔４は、載置された積載物を搬出する搬出装置に備えられた積載物を検出する検出器の検出位置に対応して形成される。具体的には、図５（ａ）〜（ｃ）に示すように、検出器２２０を備えた搬出装置１００に、積載物（図５では、複数枚の板材を記載）５００を載置したアルミパレット１を設置して、積載物の搬出を行う際に、検出器２２０の直下となる検出位置に対応した載置面３Ａ（デッキボード材３）に貫通孔４を形成する、すなわち、図６に示すように、アルミパレット１に積載物が無い状態では、検出器２２０の光（例えば、赤外線）が通過する位置に対応した載置面３Ａ（デッキボード材３）に貫通孔４を形成する。このような位置に貫通孔４を形成することによって、アルミパレット１を積載物５００と誤って検出するような、検出器２２０の誤作動が発生しない。
【００２７】
貫通孔４の形状は、図１（ａ）においては真円形状の貫通孔４を記載したが、真円形状に限定されず、検出器２２０の光（例えば、赤外線）が通過できれば、楕円形状または角型形状であってもよい。そして、貫通孔４の孔径は５０〜１００ｍｍが好ましい。孔径が５０ｍｍ未満では、搬出装置１００へのアルミパレット１の設置位置が僅かにずれただけで検出器２２０の光が通過せず、反射光が発生しやすくなる。また、孔径が１００ｍｍを超えると、検出器２２０の光は通過しやすくなるが、デッキボード３（アルミパレット１）の強度が低下し、輸送時のキズ（アブレージョン）、および、吸着パッドによる板折れが発生する可能性が高くなる。また、貫通孔４は、複数のデッキボード材３に跨って形成されていてもよい。
【００２８】
本発明の係るアルミパレット１においては、図１（ａ）に示すように、貫通孔４に加えて、載置面３Ａにおいて点対称となる位置に、デッキボード材３の厚み方向にデッキボード材３を貫通する補助孔４Ａを形成することが好ましい。
【００２９】
補助孔４Ａを形成することによって、図５（ａ）〜（ｃ）に示すような積載物の搬出作業において、検出器２２０の動作が、搬出装置１００の検出器２２０の取付位置、および／または、搬出装置１００に対するアルミパレット１の設置方向に影響されない。すなわち、積載物５００の搬出方向に対して直交する方向において、検出器２２０の位置、および／または、アルミパレット１の設置方向が逆であっても、図６に示すように、検出器２２０の光（例えば、赤外線）が貫通孔４または補助孔４Ａを通過し、アルミパレット１からの反射光を発生させない。したがって、検出器２２０の誤作動が発生しない。
【００３０】
補助孔４Ａの形状は、貫通孔４と同様に、真円形状が好ましいが、楕円形状または角型形状であってもよい。また、補助孔４Ａの最小径は、貫通孔４と同様に、５０〜１００ｍｍが好ましい。
【００３１】
図１（ａ）、図２（ａ）に示すように、アルミパレット１は、載置面３Ａに載置した積載物５００（図３（ａ）参照、図３（ａ）では複数枚の板材を記載）の載置状態を保持するためのバンドを挿通する挿通管６を、デッキボード材３の間に溶接等で接合してもよい。挿通管６は、図１（ａ）においては、デッキボード材３と略同等の長さを有するものを記載したが、積載物５００にバンド掛けを施すことができれば、デッキボード材３より短い長さを有する複数の挿通管（図示せず）をデッキボード材３、および／または、けた材２に溶接等で接合してもよい。また、図示しないが、デッキボード材３と略同等の長さを有する複数の挿通管を、けた材２の長手方向に所定間隔で、けた材２と直交する方向に接合してもよい。なお、挿通管６の断面形状は、角型形状に限定されず、楕円を含む円形状であってもよい。
【００３２】
次に、本発明に係るアルミパレットの使用方法、および、積載物の搬出方法について、図面を参照して説明する。図３（ａ）はアルミパレットの使用例を示す正面図、（ｂ）は他の使用例を示す正面図、図４（ａ）〜（ｃ）は蓋材の構成を示す（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図、図５（ａ）〜（ｃ）はアルミパレットに載置された積載物が搬出される状態を示す模式図、図６はアルミパレットの上に積載物が無い状態での搬出装置の作動を示す模式図である。
【００３３】
図３（ａ）に示すように、アルミパレット１は、その上に積載物５００を載置して、最上部に蓋材７を載置した状態で、搬送、保管または輸送等に使用される。また、図示しないが、必要に応じて、積載物５００の載置状態を保持するために、バンド掛け等が施される。さらに、載置された積載物５００へのゴミ、汚れ等の付着を防止するために、ラミネート紙またはストレッチフィルム等による梱包作業が施される。
【００３４】
図３（ｂ）に示すように、搬送または輸送の際の振動による積載物５００のずれを防止するために、アルミパレット１と積載物５００との間、および、積載物５００と蓋材７との間に、クッション材８を載置する場合もある。
【００３５】
蓋材７は、例えば、図４（ａ）〜（ｃ）に示すようなものが使用される。図４（ａ）〜（ｃ）に示すように、蓋材７は、積載物と略同等の大きさの枠を形成する板状の枠材７ａと、枠内を区分けして窓部７Ａを形成する板状の横仕切材７ｂおよび縦仕切材７ｃとを備え、各部材の接触部分を溶接等で接合している。また、蓋材７は、アルミパレット１と同様にＪＩＳ規定の６０００系合金、５０００系合金または７０００系合金からなることが好ましく、アルミパレット１と同材質、異材質のいずれでもよい。
【００３６】
また、アルミパレット１に載置された状態で搬送、保管または輸送等された積載物は、その使用に際し、例えば、図５（ａ）に示すような搬出装置１００で、アルミパレット１から、以下の手順で搬出される。
【００３７】
なお、搬出装置１００は、積載物５００を検出する検出器２２０の検出信号に応じて、図示しない電動機により駆動し、複数の作動アーム３００を昇降させる昇降機２００を備え、その作動アーム３００の先端には、積載物５００をエア負圧発生源２１０の吸引力によって吸着して把持する吸着パッド４００が備えられている。
【００３８】
（１）まず、図５（ａ）に示すように、積載物５００を載置したアルミパレット１を、搬出装置１００の直下に設置する。搬出装置１００に設けられた検出器２２０が作動し、積載物５００から反射した光（例えば、赤外線）を検出する。
【００３９】
（２）次に、図５（ｂ）に示すように、検出器２２０の検出信号に応じて、作動アーム３００を備えた昇降機２００が降下し、作動アーム３００の先端に備えられた吸着パッド４００が、アルミパレット１上に載置された積載物５００と接触する。
【００４０】
（３）次に、図５（ｃ）に示すように、エア負圧発生源２１０の作動により、吸着パッド４００に吸引力が発生し、吸着パッド４００で積載物５００を吸着して把持する。そして、吸着パッド４００によって積載物５００を吸着および把持した状態のまま、昇降機２００が上昇することによって、積載物５００が次工程に搬出される。
【００４１】
（４）次に、（１）〜（３）が、アルミパレット１上に載置された積載物５００が無くなるまで繰り返し行われる。そして、図６に示すように、アルミパレット１には、検出器２２０の直下、すなわち、検出器２２０の検出位置に貫通孔４（補助孔４Ａ）が形成されているため、アルミパレット１上に積載物５００が無くなると、検出器２２０からの光（例えば、赤外線）は貫通孔４（補助孔４Ａ）を通過し、アルミパレット１からの反射光が発生しない。そのため、検出信号が検出器２２０から電動機（図示せず）に送られず、積載物５００の搬出作業が終了する。
【００４２】
次に、本発明に係るアルミパレットの変形例について、図面を参照して説明する。図７はアルミパレットの変形例の構成を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は一部破断正面図、図８は図７のアルミパレットの側面図である。なお、図１（ａ）〜（ｃ）と同一な構成部材については、同一の符号を付して、説明を省略する。
【００４３】
図７（ａ）〜（ｂ）、図８に示すように、アルミパレット１Ａは、デッキボード材３の両端部に設けられた２つのけた材２、２に加えて、デッキボード材３の中央部にもけた材２を設けた点、また、積載物の載置状態を保持するためのバンド（図示せず）を挿通するための溝部９をけた材２に設けた点で、図１（ａ）〜（ｃ）に示されたアルミパレット１と異なる。
【００４４】
デッキボード材３（載置面３Ａ）を支持するけた材２として、図７（ａ）のアルミパレット１Ａでは３本のけた材２、２、２、図１（ａ）のアルミパレット１では２本のけた材２、２を記載した。しかしながら、けた材２の本数は、図１、７の本数に特定されず、前記したアルミパレット１の強度、重量から適宜設定される。
【００４５】
溝部９は、バンドを挿通できれば、図８に示された断面Ｖ字形状の溝部９に限定されず、例えば、図示しないが断面Ｕ字形状、または、断面四角形状の溝部であってもよい。また、溝部９の形成箇所についても、図８に示されたけた材２の両端部側の２箇所に限定されず、けた材２の中央部に１箇所、または、けた材２の長手方向に３箇所以上に形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明に係るアルミパレットの構成を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は一部破断正面図である。
【図２】（ａ）は図１のアルミパレットの側面図、（ｂ）はＡ−Ａ線端面図、（ｃ）はＢ−Ｂ線端面、（ｄ）はＣ−Ｃ線端面図である。
【図３】（ａ）は本発明に係るアルミパレットの使用例を示す正面図、（ｂ）は他の使用例を示す正面図である。
【図４】蓋材の構成を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。
【図５】（ａ）〜（ｃ）は本発明に係るアルミパレットに載置された積載物が搬出される状態を示す模式図である。
【図６】本発明に係るアルミパレットの上に積載物が無い状態での搬出装置の作動を示す模式図である。
【図７】本発明に係るアルミパレットの変形例の構成を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は一部破断正面図である。
【図８】図７のアルミパレットの側面図である。
【図９】従来のアルミパレットの構成を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は一部破断正面図、（ｃ）は側面図である。
【図１０】（ａ）は従来のアルミパレットに載置された積載物が搬出される状態を示す模式図、（ｂ）、（ｃ）は従来のアルミパレットの上に積載物が無い状態での搬出装置の作動を示す模式図である。
【符号の説明】
【００４７】
１      アルミパレット
２      けた材
３      デッキボード材
３Ａ    載置面
４      貫通孔
４Ａ    補助孔
【図１】
2008081146.tif 000003
【図２】
2008081146.tif 000004
【図３】
2008081146.tif 000005
【図４】
2008081146.tif 000006
【図５】
2008081146.tif 000007
【図６】
2008081146.tif 000008
【図７】
2008081146.tif 000009
【図８】
2008081146.tif 000010
【図９】
2008081146.tif 000011
【図１０】
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