(57)【要約】【課題】利用者にとっての利便性を向上するとともに、改札効率を向上して改札通路の利用者の流動性を改善することが可能な改札機及び改札方法を提供することを目的とする。【解決手段】利用者が所持する無線媒体との間で無線通信を行う第２無線通信処理ユニット１２０を備え、無線媒体から読み取った情報に基づいて改札通路の通過の可否を判定する改札機１００であって、  無線媒体を検知し、無線媒体を検知した場合に利用者の通過意思を確認する確認部１０を備え、確認部１０により通過意思を確認した場合に検知した無線媒体を処理することを特徴とする。【選択図】      図１
2008250927.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者が所持する無線媒体との間で無線通信を行い、無線媒体から読み取った情報に基づいて改札通路の通過の可否を判定する改札機であって、
無線媒体を検知する検知手段と、
前記検知手段により無線媒体を検知した場合に、利用者の通過意思を確認する意思確認手段と、
前記意思確認手段により通過意思を確認した場合に、検知した無線媒体を処理する処理手段と、
を備えたことを特徴とする改札機。
【請求項２】
前記意思確認手段は、筐体の特定エリアにかざされた利用者の身体の一部を検知するセンサを備えたことを特徴とする請求項１に記載の改札機。
【請求項３】
前記意思確認手段は、改札通路内の特定エリアに進入した利用者を検知するセンサを備えたことを特徴とする請求項１に記載の改札機。
【請求項４】
前記意思確認手段は、筐体に備えられ利用者による押下を検知する押しボタンを備えたことを特徴とする請求項１に記載の改札機。
【請求項５】
前記意思確認手段は、前記検知手段よりも改札通路の進行方向下流側に配置されたことを特徴とする請求項１に記載の改札機。
【請求項６】
さらに、利用者の改札機への接近または改札通路内への進入を検知するセンサを備え、
前記検知手段は、前記センサにより利用者を検知したのに基づいて無線媒体を検知するためのポーリングを開始するように構成されたことを特徴とする請求項１に記載の改札機。
【請求項７】
さらに、前記検知手段よりも改札通路の進行方向下流側に配置され、前記検知手段により無線媒体を検知したことを報知する報知手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の改札機。
【請求項８】
前記処理手段は、ＵＨＦ帯域で無線媒体との間で無線通信を行うように構成されたことを特徴とする請求項１に記載の改札機。
【請求項９】
前記処理手段は、無線媒体から情報を読み取り、読み取った情報に基づいて改札通路の通過が許可された場合に無線媒体に対して所定の情報を書き込むように構成されたことを特徴とする請求項１に記載の改札機。
【請求項１０】
さらに、前記検知手段よりも改札通路の進行方向下流側に配置され、前記処理手段による処理結果を報知する報知手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の改札機。
【請求項１１】
利用者が所持する無線媒体との間で無線通信を行い、無線媒体から読み取った情報に基づいて改札通路の通過の可否を判定する改札機に適用可能な改札方法であって、
利用者の改札機への接近または改札通路内への進入を検知したのに基づいて、利用者が所持する無線媒体を検知するためのポーリングを開始し、
無線媒体を検知したのに基づいて、利用者の通過意思を確認し、
通過意思を確認したのに基づいて、検知した無線媒体から情報を読み取り、
無線媒体から読み取った情報に基づいて通過の可否を判定する、
ことを特徴とする改札方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、改札機及び改札方法に係り、特に、無線媒体との間で無線通信を行い、無線媒体の情報に基づいて改札通路の通過の可否を判定する改札機及び改札方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、改札処理の省力化を目的として、改札機が導入されている。この改札機は、利用者が駅構内や遊戯施設などの施設内に入場する場合や、施設内から出場する場合などに、入場券、プリペイドカード、定期券、乗車券などの磁気式の券媒体を受け取り、券媒体に記録された情報に基づいて有効性の判定（すなわち利用者の改札通路の通過の可否を判定する改札処理）を行う。最近では、複数枚の磁気式券媒体に対応した改札機も実用化されている。この改札機は、１人の利用者から投入される複数枚の券媒体を受け取り、各券媒体に記録された情報に基づいて総合的に有効性の判定を行うものである。
【０００３】
また近年では、磁気式の券媒体以外にも無線式の券媒体を取り扱う改札機も実用化されている。このような改札機は、無線式の券媒体との間で無線通信を行い、券媒体から読み取った情報に基づいて有効性の判定を行う。無線式の券媒体としては、携帯電話などの携帯端末機器や、ＩＣチップを内蔵したＩＣカードなどが採用されている。
【０００４】
利用者が利用可能な券媒体の方式として、磁気式または無線式に統一されていないような会社線の各駅においては、両方式の券媒体を処理できるように磁気処理ユニット及び無線通信処理ユニットを併せ持つ改札機が導入されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−３２７０３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
磁気式券媒体により改札処理を行う改札機では、利用者により投入口から投入された券媒体を受け取ることにより、利用の意思、つまり利用者が改札通路を通過しようとする意思が明確になり、投入された券媒体に対して必要な処理、例えば磁気情報の読取処理、磁気情報の書込処理、印刷処理、パンチ処理などを行っている。
【０００６】
無線式券媒体により改札処理を行う改札機では、券媒体と交信できる範囲を一定の交信エリアに絞り込み、利用者により券媒体をタッチさせるなど、その部位に翳された券媒体を検知することにより、利用する意思が確認されると同時に券媒体に対して必要な処理を行っている。
【０００７】
このように、従来の改札機では、利用者が改札機を利用する場合に、所有している磁気式券媒体や無線式券媒体を取り出して、改札機への投入または翳しなどの特定動作をする必要があった。特に、無線式券媒体を利用する場合には、無線技術を利用しているにも関わらず、特定の狭い交信エリアへ券媒体を通過させて処理させる必要があった。
【０００８】
この発明は、上述した問題点に鑑みなされたものであって、その目的は、利用者にとっての利便性を向上するとともに、改札効率を向上して改札通路の利用者の流動性を改善することが可能な改札機及び改札方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明の第１の態様による改札機は、
利用者が所持する無線媒体との間で無線通信を行い、無線媒体から読み取った情報に基づいて改札通路の通過の可否を判定する改札機であって、
無線媒体を検知する検知手段と、
前記検知手段により無線媒体を検知した場合に、利用者の通過意思を確認する意思確認手段と、
前記意思確認手段により通過意思を確認した場合に、検知した無線媒体を処理する処理手段と、
を備えたことを特徴とする。
【００１０】
この発明の第２の態様による改札方法は、
利用者が所持する無線媒体との間で無線通信を行い、無線媒体から読み取った情報に基づいて改札通路の通過の可否を判定する改札機に適用可能な改札方法であって、
利用者の改札機への接近または改札通路内への進入を検知したのに基づいて、利用者が所持する無線媒体を検知するためのポーリングを開始し、
無線媒体を検知したのに基づいて、利用者の通過意思を確認し、
通過意思を確認したのに基づいて、検知した無線媒体から情報を読み取り、
無線媒体から読み取った情報に基づいて通過の可否を判定する、
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
この発明によれば、利用者にとっての利便性を向上するとともに、改札効率を向上して改札通路の利用者の流動性を改善することが可能な改札機及び改札方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、この発明の一実施の形態に係る改札機及び改札方法について図面を参照して説明する。
【００１３】
図１に示すように、改札機１００は、利用者が駅構内や遊戯施設などの施設内に入場する場合や、施設内から出場する場合などに、媒体の情報に基づいて有効性の判定（すなわち利用者の改札通路の通過の可否を判定する処理）を行うものであり、利用者が通行可能な改札通路に沿って配置されている。入場処理や出場処理などの処理を行う改札機１００で利用可能な媒体としては、普通乗車券、定期券、特急券、回数券、入場券、プリペイドカードなどの機能を有する媒体であり、無線式の媒体及び磁気式の媒体のいずれも対象となる。なお、無線式の媒体（無線媒体）とは、改札機１００側との無線通信が可能なＩＣチップを内蔵した携帯電話などの携帯端末機器、ＩＣチップを内蔵したＩＣカードなどである。
【００１４】
これらの媒体は、媒体固有の識別情報（ＩＤ）や、媒体の有効性を判定する処理に必要な情報、例えば改札情報などを有している。鉄道などの交通機関で利用される媒体の改札情報としては、例えば、利用可能な区間情報、有効期限情報、入場記録情報、出場記録情報、利用者情報、利用額に対応した情報などがある。このような識別情報や改札情報などの各種情報は、無線媒体についてはメモリなどに所定形式で記憶されており、また、磁気式の媒体についてはその券面の磁気記録層に所定形式で磁気記録されている。
【００１５】
ここでは、無線式及び磁気式の媒体を利用可能な改札機１００について説明する。
【００１６】
改札機１００は、筐体１を備えている。改札機１００の筐体１には、投入口２、排出口３、表示部４、ドア機構５、フレーム６、人間検知センサ７、表示器８、スピーカ８０、第１無線通信処理ユニット１１０などが設けられている。投入口２は、筐体１において、改札通路の進行方向（図２中の矢印Ａ）上流側に設置され、施設内への入場時または施設内からの出場時に投入された磁気式媒体を受け取り可能である。投入口２の近傍には、磁気式媒体の投入を阻止するためのシャッタが設けられている。また、排出口３は、筐体１における進行方向下流側に設けられ、投入口２から受け取った磁気式媒体を必要に応じて排出する。
【００１７】
表示部４は、利用者の進行方向Ａに対して筐体１における下流側、例えば排出口３の前方、あるいは後述する第２無線通信処理ユニットより下流側に配置され、利用者や係員などに対して種々の情報を表示して報知する報知手段として機能する。ドア機構５は、筐体１における改札通路側の側面に設置され、利用者の通過を制御するために開閉可能に構成されている。このドア機構５は、利用者の通過を可能とする場合（有効性判定；改札処理における判定ＯＫの場合）に改札通路を開放し、また、利用者の通過を阻止する場合（有効性判定；改札処理における判定ＮＧの場合）に改札通路を閉鎖する。
【００１８】
フレーム６は、筐体１の上部に設けられ、改札通路を規定するための仕切りとなる。複数の人間検知センサ７は、筐体１及びフレーム６の改札通路側における側面部に設置されている。これらの人間検知センサ７は、利用者の改札機１００への接近や利用者の改札通路内での移動（改札通路内の所定位置に進入した利用者の有無）を検知するための出力信号を出力する。
【００１９】
表示器８は、フレーム６における進行方向下流側、例えば排出口３より前方付近、あるいは後述する第２無線通信処理ユニットより下流側に配置され、小児券、無効券、または異常券の投入や、機器の異常などが生じた場合に点灯または点滅し、装置の動作状態を報知する報知手段として機能する。スピーカ８０は、筐体１における進行方向下流側、例えば排出口３より前方付近、あるいは後述する第２無線通信処理ユニットより下流側に配置され、利用者や係員などに対して種々の情報を音声により報知する報知手段として機能する。
【００２０】
第１無線通信処理ユニット１１０は、筐体１における投入口２よりも進行方向下流側に配置されたアンテナ部１１３を備え、無線媒体との間で無線通信を行う。この第１無線通信処理ユニット１１０は、例えば１３．５６ＭＨｚの周波数で無線媒体との間で無線通信を行うように構成されたものである。この第１無線通信処理ユニット１１０によれば、アンテナ部１１３により約１００ｍｍ程度の交信エリアが形成され、この交信エリアを通過した無線媒体、または、交信エリアに翳された無線媒体と無線通信を行う。
【００２１】
また、改札機１００は、第１無線通信処理ユニット１１０とは別に、検知手段及び処理手段としての機能を有する第２無線通信処理ユニット１２０を備えている。この第２無線通信処理ユニット１２０は、たとえば改札通路の床面に設置されている。この第２無線通信処理ユニット１２０は、例えば９５０ＭＨｚや２．４５ＧＨｚなどのＵＨＦ帯域で無線媒体との間で無線通信を行うように構成されている。この第２無線通信処理ユニット１２０によれば、第１無線通信処理ユニット１１０よりも長い通信距離で無線通信を行うことが可能であり、例えば１〜２ｍ程度の交信エリアが形成され、改札通路内の略全域を交信エリアとし、この交信エリアを通過した無線媒体と無線通信を行う。なお、この第２無線通信処理ユニット１２０は、床面に限らず、天井や、筐体１の側面などに設置しても良い。
【００２２】
このように通信距離が比較的長い無線通信処理ユニットを搭載した改札機では、無線媒体を所持した利用者がアンテナなどに無線媒体を翳す動作を行うことなく、交信エリアに立ち入るのみで無線通信を行うことが可能であり、利用者にとっての利便性を向上することが可能となる。
【００２３】
一方で、長い通信距離を形成する無線通信処理ユニットを適用した場合には、交信エリアは目視不能であるため、改札機を利用する意思のない者が交信エリア内に誤って進入してしまった場合でも、所持している無線媒体との間で無線通信が行われてしまい、たとえば、入場記録処理がなされたり、初乗り運賃が引き去られたりしてしまう。
【００２４】
そこで、この実施の形態に係る改札機１００においては、利用する意思（つまり、利用者が改札通路を通過しようとする意思）を確認する意思確認手段としての確認部を設けることで、意思を明示した利用者が所有する無線媒体のみに処理を施すことが可能となり、誤利用を防止することが可能となる。
【００２５】
すなわち、図１に示すように、改札機１００は、筐体１に確認部１０を備えている。この確認部１０は、第２無線通信処理ユニット１２０よりも改札通路の進行方向下流側に配置されることが望ましい。これにより、利用者による利用の意思をより確実に確認することが可能となる。
【００２６】
図１に示した例では、確認部１０は、筐体１の特定エリアに翳された利用者の身体の少なくとも一部、例えば手を検知するセンサＳ１を備えている。筐体１の特定エリアとは、第２無線通信処理ユニット１２０よりも改札通路の進行方向下流側であって、表示部４や下流側のドア機構５よりも上流側のエリアに相当する。
【００２７】
確認部１０に備えられたセンサＳ１としては、反射型センサや透過型センサなどの光学式センサや、音波式センサなど特定エリアに翳された身体の一部を検知可能なものが適用可能である。また、センサＳ１として、第２無線通信処理ユニット１２０よりも改札通路の進行方向下流側に配置された一部の人間検知センサ７を代用してもよい。なお、図１に示した例では、確認部１０は、筐体１の上面に配置されているが、筐体１の側面に配置しても良いし、他の部位に配置しても良い。
【００２８】
また、確認部１０は、図１に示したような例に限らない。例えば、図２に示した例のように、確認部１０は、改札通路内の特定エリアに進入した利用者を検知するセンサＳ２を備えた構成であっても良い。改札通路内の特定エリアとは、第２無線通信処理ユニット１２０よりも改札通路の進行方向下流側であって、表示部４や下流側のドア機構５よりも上流側のエリアに相当する。
【００２９】
この確認部１０に備えられたセンサＳ２としては、反射型センサや透過型センサなどの光学式センサや、音波式センサなど特定エリアに翳された身体の一部を検知可能なものが適用可能である。また、センサＳ２として、第２無線通信処理ユニット１２０よりも改札通路の進行方向下流側に配置された一部の人間検知センサ７を代用してもよい。なお、図２に示した例では、確認部１０は、筐体１の側面に配置されているが、改札通路の床面や天井などに設置しても良い。また、床面に設置される確認部１０としては、利用者の体重による床面の押圧を検知するセンサを備えた構成であってもよい。
【００３０】
さらに、確認部１０は、図３に示した例のように、利用者による押下を検知する押しボタンＢを備えた構成であっても良い。この押しボタンＢは、第２無線通信処理ユニット１２０よりも改札通路の進行方向下流側であって、表示部４や下流側のドア機構５よりも上流側に配置される。
【００３１】
図４に示すように、改札機１００は、装置全体の制御を司るＣＰＵ６０を備えている。このＣＰＵ６０には、メモリ部６１、表示制御回路６２、ドア制御回路６３、通過検知回路６４、表示器制御回路６５、音声出力制御回路６６などが接続されている。
【００３２】
メモリ部６１は、ＲＯＭ（read only memory）、ＲＡＭ（random access memory）、運賃メモリなどを含んでいる。ＲＯＭは、ＣＰＵ６０の制御プログラムなどを記憶している。ＲＡＭは、制御プログラムのバッファとして情報を記憶するとともに、媒体から読み取った情報などの各種情報を記憶する。運賃メモリは、入場駅から設置駅までの利用額に対応した運賃情報を記憶している。
【００３３】
表示制御回路６２は、操作案内や有効性判定処理の結果、さらには、第２無線通信処理ユニット１２０により無線媒体を検知したこと、また、第２無線通信処理ユニット１２０による無線媒体への処理結果などに対応した画像を表示するように表示部４を制御する。ドア制御回路６３は、有効性判定処理の結果に対応して改札通路を開閉するようにドア機構５の駆動を制御する。
【００３４】
通過検知回路６４は、人間検知センサ７からの出力信号に基づいて利用者の通過（移動位置）、あるいは、利用の意思がある利用者の有無などを検知する。表示器制御回路６５は、改札機の動作状態などに応じたパターンで点灯するように表示器８を制御する。音声出力制御回路６６は、操作案内や有効性判定処理の結果、さらには、第２無線通信処理ユニット１２０により無線媒体を検知したこと、また、第２無線通信処理ユニット１２０による無線媒体への処理結果などに対応した音声を出力するようにスピーカ８０を駆動する。
【００３５】
また、ＣＰＵ６０には、磁気処理ユニット制御部６７、第１無線通信処理ユニット制御部６８、第２無線通信処理ユニット制御部６９、入力回路７０、通信制御部７１などが接続されている。
【００３６】
磁気処理ユニット制御部６７は、ＣＰＵ６０の制御に基づいて、磁気式の媒体に対して所定の処理を施すように、各磁気処理ユニットを制御する機能を有している。すなわち、磁気処理ユニット制御部６７は、読取部を制御する読取回路、書込部を制御する書込回路と、ベリファイ部を制御する読取回路、パンチ部を制御するパンチ制御回路、印刷部を構成するサーマルヘッドを制御する印刷制御回路、反転部を駆動する反転部駆動回路、搬送経路中に配置された複数の振り分けゲートを制御する振り分け制御回路、搬送経路中において磁気式媒体を一時的に保留するために配置された複数のストッパを制御するストッパ制御回路、搬送経路中に配置された複数のセンサからの出力信号を基に磁気式媒体の搬送状況を検知する検知回路、搬送経路に沿って磁気式媒体を搬送する複数のモータを制御する搬送制御回路などの機能を含んでいる。
【００３７】
第１無線通信処理ユニット制御部６８及び第２無線通信処理ユニット制御部６９は、それぞれＣＰＵ６０の制御に基づいて、第１無線通信処理ユニット１１０及び第２無線通信処理ユニット１２０を制御し、無線媒体に対して所定の処理を施す機能を有している。第１無線通信処理ユニット１１０及び第２無線通信処理ユニット１２０は、無線通信可能な交信エリアを通過する無線媒体との間で無線通信を行い、無線媒体から有効性判定処理に必要な情報を読み取る機能を有するとともに、有効性判定処理の結果に対応した情報を無線媒体に書き込む機能を有している。なお、無線媒体に情報を書き込む機能には、無線媒体から情報を消去する機能も含まれる。
【００３８】
入力回路７０は、確認部１０を介した利用者の利用意思を確認するための入力を検知する。通信制御部７１は、ＣＰＵ６０の制御に基づき、改札機１００より上位の機器、例えばホストコンピュータとの間で情報通信を行う。
【００３９】
次に、無線媒体を用いた第１無線通信処理ユニット１１０による無線通信について説明する。  
図５に示すように、第１無線通信処理ユニット１１０は、アンテナ部１１３を介して、無線媒体に対して一定時間の間隔でポーリングコマンドを発信している（ポーリング）。利用者が無線媒体をアンテナ部１１３にかざす（あるいは交信エリアを通過させる）と、無線通信による情報のやり取りが開始される。つまり、このポーリングコマンドに対して、無線媒体から返信信号が第１無線通信処理ユニット１１０に向けて送信される（ポーリングレスポンス）。
【００４０】
そして、第１無線通信処理ユニット１１０は、無線媒体に対して識別情報や改札情報を含む各種情報の送信を要求する（リードコマンド）。無線媒体は、第１無線通信処理ユニット１１０からの情報送信要求を受信したのに基づいて、記憶していた各種情報を第１無線通信処理ユニット１１０に向けて送信する（リードレスポンス）。
【００４１】
第１無線通信処理ユニット１１０が無線媒体から情報を受信したのに基づき、改札機１００におけるＣＰＵ６０は、受信した情報（つまり無線媒体から読み取った情報）に基づいて利用者の改札通路の通過の可否を判定する有効性判定処理を行う（判定）。そして、第１無線通信処理ユニット１１０は、ＣＰＵ６０における有効性判定処理の判定結果を含む情報を無線媒体に送信する（判定結果送信、ライトコマンド）。
【００４２】
その後、無線媒体は、第１無線通信処理ユニット１１０から送信されたライトコマンドを受信したのに基づいて、受信した情報をメモリなどに書き込み、記憶する（あるいは受信した情報に基づいて、記憶していた所定の情報を削除する）。そして、無線媒体は、第１無線通信処理ユニット１１０に向けて情報が正常に書き込まれ一連の処理が完了したことを通知する（ライトレスポンス）。
【００４３】
その後、第１無線通信処理ユニット１１０は、無線媒体からライトレスポンスを受信したのに基づいて、無線媒体に対して処理を終了するためのクローズコマンドを送信する。無線媒体は、第１無線通信処理ユニット１１０からのクローズコマンドを受信したのに基づいて、第１無線通信処理ユニット１１０に対してクローズレスポンスを送信する。第１無線通信処理ユニット１１０は、無線媒体からクローズレスポンスを受信したのに基づいて、改札機１００におけるＣＰＵ６０に対して一連の処理が正常に終了した旨を通知する。
【００４４】
このような情報のやり取りにより、無線媒体と改札機１００における第１無線通信処理ユニット１１０との間で有効性判定処理に必要な改札情報の無線通信が行われる。
【００４５】
次に、無線媒体を用いた第２無線通信処理ユニット１２０による無線通信を含む改札方法について説明する。  
図６に示すように、改札機１００のＣＰＵ６０は、通過検知回路６４を制御して人間検知センサ７からの出力信号に基づき、改札機１００に接近する利用者または改札通路内へ進入した利用者が検知されたか否かを判断する（ＳＴ１１）。ＣＰＵ６０は、利用者を検知したと判断したのに基づいて（ＳＴ１１、ＹＥＳ）、第２無線通信処理ユニット制御部６９を制御して、第２無線通信処理ユニット１２０により利用者が所持している無線媒体を検知するためのポーリングを開始する（ＳＴ１２）。すなわち、第２無線通信処理ユニット１２０は、ポーリングコマンドを発信し、交信エリアを形成する。
【００４６】
なお、上述したＳＴ１１とＳＴ１２をまとめて、連続してポーリング状態を維持させることも可能である。
【００４７】
続いて、ＣＰＵ６０は、第２無線通信処理ユニット１２０により、無線媒体が検知されたか否かを判断する（ＳＴ１３）。すなわち、利用者の無線媒体が交信エリアに進入すると、当該無線媒体は、第２無線通信処理ユニット１２０からのポーリングコマンドを受信し、このポーリングコマンドに対して、第１無線通信処理ユニット１１０に向けて返信信号を送信する（ポーリングレスポンス）。ＣＰＵ６０は、第２無線通信処理ユニット１２０において、無線媒体からのポーリングレスポンスを受信したのに基づいて、無線媒体が検知されたと判断する。
【００４８】
ＣＰＵ６０は、無線媒体が検知されたと判断したしたのに基づいて（ＳＴ１３、ＹＥＳ）、表示制御回路６２、表示器制御回路６５、及び、音声出力制御回路６６の少なくとも１つを制御し、表示、点灯または点滅、音声などにより、無線媒体を検知したことを利用者などに報知する（ＳＴ１４）。つまり、無線媒体を検知した現時点では、無線媒体に対する処理（例えば、有効性判定処理や情報の書込処理）は行わないが、以後の段階では、無線媒体に対する処理がなされる可能性があることを報知する。これにより、改札機の利用意思のない利用者が誤って交信エリアに進入してしまった場合に、不所望な処理（入場記録処理や運賃の引き去り処理）がなされる前に利用者に対して警告を発生することが可能となる。
【００４９】
続いて、ＣＰＵ６０は、入力回路７０により、確認部１０を介した利用者の利用意思を確認するための入力を検知したか否かを判断する（ＳＴ１５）。すなわち、ＣＰＵ６０は、確認部１０を構成する各種センサからの出力信号に基づいた利用者の検知、押しボタンＢの押下を検知したのに基づいて、利用者が改札機を利用する、つまり改札通路を通過する意思があると判断する。
【００５０】
そして、ＣＰＵ６０は、利用者の利用意思があると判断したのに基づいて（ＳＴ１５、ＹＥＳ）、第２無線通信処理ユニット１２０により、ステップＳＴ１３により検知した無線媒体に対して所定の処理を施す。すなわち、第２無線通信処理ユニット１２０は、まず、無線媒体に対して識別情報や改札情報を含む各種情報の送信を要求する（リードコマンド）。無線媒体は、第２無線通信処理ユニット１２０からの情報送信要求を受信したのに基づいて、記憶していた各種情報を第２無線通信処理ユニット１２０に向けて送信する（リードレスポンス）。このような情報のやり取りにより、第２無線通信処理ユニット１２０は、無線媒体から必要な情報を読み取る（ＳＴ１６）。
【００５１】
第２無線通信処理ユニット１２０が無線媒体から情報を受信したのに基づき、ＣＰＵ６０は、受信した情報（つまり無線媒体から読み取った情報）に基づいて利用者の改札通路の通過の可否を判定する有効性判定処理を行う（ＳＴ１７）。ＣＰＵ６０は、この有効性判定処理において、判定ＮＧであると判定した場合には（ＳＴ１８、ＮＯ）、ドア制御回路６３を制御してドア機構５により改札通路を閉鎖するとともに、表示制御回路６２、表示器制御回路６５、及び、音声出力制御回路６６の少なくとも１つを制御して、表示、点灯または点滅、音声などにより、判定ＮＧである旨を利用者などに報知する（ＳＴ１９）。これにより、利用者に対して改札通路外へ退出するよう促す。
【００５２】
一方、ＣＰＵ６０は、有効性判定処理の結果、判定ＯＫと判定した場合には（ＳＴ１８、ＹＥＳ）、第２無線通信処理ユニット１２０により、ＣＰＵ６０における有効性判定処理の判定結果を含む情報を無線媒体に送信する（判定結果送信、ライトコマンド）。その後、無線媒体は、第２無線通信処理ユニット１２０から送信されたライトコマンドを受信したのに基づいて、受信した情報をメモリなどに書き込み、記憶する（あるいは受信した情報に基づいて、記憶していた所定の情報を削除する）。そして、無線媒体は、第２無線通信処理ユニット１２０に向けて情報が正常に書き込まれ一連の処理が完了したことを通知する（ライトレスポンス）。このような情報のやり取りにより、第２無線通信処理ユニット１２０は、無線媒体に対して必要な情報を書き込む（ＳＴ２０）。
【００５３】
その後、第２無線通信処理ユニット１２０は、無線媒体からライトレスポンスを受信したのに基づいて、無線媒体に対して処理を終了するためのクローズコマンドを送信する。無線媒体は、第２無線通信処理ユニット１２０からのクローズコマンドを受信したのに基づいて、第２無線通信処理ユニット１２０に対してクローズレスポンスを送信する。第２無線通信処理ユニット１２０は、無線媒体からクローズレスポンスを受信したのに基づいて、ＣＰＵ６０に対して一連の処理が正常に終了した旨を通知する（ＳＴ２１）。
【００５４】
そして、ＣＰＵ６０は、ドア制御回路６３を制御してドア機構５により改札通路を開放するとともに、表示制御回路６２、表示器制御回路６５、及び、音声出力制御回路６６の少なくとも１つを制御して、表示、点灯または点滅、音声などにより、無線媒体の処理結果、例えば通過可能である旨や、利用金額（差し引いた金額）や残額などの利用情報、入場または出場情報などを利用者などに報知する（ＳＴ２２）。
【００５５】
上述したように、改札機において比較的交信エリアが広い無線通信処理ユニットを適用したことにより、無線媒体を所持しただけで利用可能となり、利用者にとっての利便性を向上することが可能となる。また、改札効率を向上することが可能となり、改札通路の利用者の流動性を向上することが可能となる。
【００５６】
なお、上述した第２無線通信処理ユニット１２０は、実質的に、第１無線通信処理ユニット１１０と同様に機能することはいうまでもない。
【００５７】
また、このように交信エリアが広い改札機において、無線媒体との間の無線通信を、無線媒体を検知するステップと、利用者による利用意思を検知した後に無線媒体を処理するステップと、２段階に分離したことにより、誤って交信エリアに進入してしまった場合でも、利用意思を示さない限り無線媒体に対して不所望な処理が施されることはない。これにより、利用者にとっての利便性及びサービス性を向上することが可能となる。
【００５８】
また、交信エリアにおいて無線媒体を検知した場合には、その旨を報知することにより、利用者に対して警告を発生することが可能となる。また、無線媒体を処理した後に、有効性判定処理の結果を報知することにより、利用者にとってのサービス性を向上することが可能となる。
【００５９】
さらに、利用者の利用意思を確認する確認部は、無線媒体を検知する位置よりも改札通路の進行方向下流側に配置されている。このため、利用者による利用意思をより確実に確認することが可能となる。
【００６０】
さらに、無線媒体を検知する位置よりも改札通路の進行方向下流側において、利用者に対して各種情報を報知することにより、利用意思のある利用者に対して必要な情報を提供することが可能となる。
【００６１】
なお、この発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、その実施の段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【００６２】
上述した実施の形態においては、改札機を利用する意思のない者が誤って改札通路内に進入し、無線媒体が誤検知されることによる不具合を解消するためになされたものであり、特に、施設内への入場時に顕著に起こりうることであるが、本発明は、入場時及び出場時を問わず、改札機に適用可能である。
【００６３】
また、上述した実施の形態においては、利用者の利用意思があると判断した後に無線媒体からの情報の読み取り、判定し、書き込みを行ったが、無線媒体を検知するタイミングで情報の読み取りまで行い、読み取った情報を一時的に保持しておき、利用意思があると判断した後に読み取った情報に基づいて判定し、書き込みを行うようにしてもよい。後者の場合の方が利用意思を確認した後の処理時間が短縮できるといったメリットがある。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】図１は、この発明の一実施の形態に係る改札機の外観を概略的に示す斜視図である。
【図２】図２は、この発明の一実施の形態に係る改札機の外観を概略的に示す斜視図である。
【図３】図３は、この発明の一実施の形態に係る改札機の外観を概略的に示す斜視図である。
【図４】図４は、図２に示した改札機の制御系の構成を概略的に示すブロック図である。
【図５】図５は、無線媒体と第１無線通信処理ユニットとの無線通信によるやりとりを説明するための図である。
【図６】図６は、無線媒体と第２無線通信処理ユニットとの無線通信を含む改札方法を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００６５】
１…筐体  ２…投入口  ３…排出口  ４…表示部  ５…ドア機構  ６…フレーム  ７…人間検知センサ  ８…表示器  １０…確認部
６０…ＣＰＵ  ６７…磁気処理ユニット制御部  ６８…第１無線通信処理ユニット制御部  ６９…第２無線通信処理ユニット制御部  ７０…入力回路  ８０…スピーカ
１００…改札機  １１０…第１無線通信処理ユニット  １２０…第２無線通信処理ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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