(57)【要約】【課題】土鍋の発熱体を覆って絶縁性のカバーコートを設けることにより、電子レンジでの使用を可能にした誘導加熱式炊飯器専用の内容器を提供すること。【解決手段】誘導加熱式炊飯器専用の内容器であって、該内容器は、非金属製で、少なくとも底部に発熱体及び該発熱体を覆って絶縁性のカバーコート、例えば、釉薬を有し、誘導加熱式炊飯器での炊飯後、前記内容器を電子レンジに入れ内容物の温め直しを可能にする誘導加熱式炊飯器専用の内容器。【選択図】図５
2008036053.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
誘導加熱式炊飯器専用の内容器であって、該内容器は、非金属製で、少なくとも底部に発熱体及び該発熱体を覆って絶縁性のカバーコートを有し、誘導加熱式炊飯器での炊飯後、前記内容器を電子レンジに入れ内容物の温め直しを可能にすることを特徴とする誘導加熱式炊飯器専用の内容器。
【請求項２】
前記カバーコートは、釉薬からなることを特徴とする請求項１記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、誘導加熱式炊飯器専用の内容器に係り、特に土鍋などの非金属製内容器であって、炊飯後に電子レンジに入れ内容物の温め直しを可能にする誘導加熱式炊飯器専用の内容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に炊飯器は、ワークコイル及び蓋ヒータ等の複数個の加熱手段を持ち、これら加熱手段を駆使して自動的に炊飯及び保温を行い、ユーザーに最適なご飯等を提供する非常に便利な器具として広く知られている。
【０００３】
従来炊飯用の内鍋として、例えば、外壁をステンレス製、内壁をアルミ製とし、さらにアルミ製の内壁の内側にフッ素コートを施した多層構造の金属製のものが多用されており、炊飯時には、上部に形成されたフランジ部を内ケースである保護枠の上部開口端に掛止し、ワークコイルに通電し内鍋を誘導加熱することにより内鍋の内容物を炊飯調理している。
【０００４】
ところで、このような金属製の内鍋は、熱し易く冷め易いという特性を有し炊飯時にお米が急速に昇温されるため、従来のお釜炊きと比べ、炊き上げにおいて若干劣る場合もあった。また、炊飯後は冷め易いので、ご飯を保温するためにそれなりのエネルギが必要になる。
【０００５】
このような金属製の内鍋の欠点を補うために、陶磁器製の土鍋を使用することが提案されている。陶磁器製のものは、熱容量が金属製のものに比べて大きいので、炊飯時の昇温速度が比較的穏やかであり、蓄熱性がよいためおいしくご飯等を炊き上げることができる。また、蓄熱性がよいために再加熱後も暖かい状態を長く保つことができる等の利点がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
本出願人は、図６に示す非金属製内容器である土鍋構造の発明を既に出願している。即ち、従来の金属製の内鍋に変えて、蓋２を有する土鍋１を底部に温度センサー６を有する内ケース３内に配置して用いるものであり、該土鍋１の湾曲部から底部にかけての外面には、磁性材料からなる発熱体としての金属薄板７を貼り付ける。土鍋１を内ケース３内に収納すると、土鍋１の底部に設けられる複数或いは環状の脚８が内ケース３の底面に載置し、金属薄板７は、内ケース３の外側に設けられる側部コイル４及び底部コイル５に対向する。この場合脚８の長さは、金属薄板７とコイル４、５との距離が長くならないようにできるだけ短くされる。このこのような構造にすることにより、金属薄板７の内部に誘起される渦電流により金属薄板７が発熱し、金属薄板７の発熱により土鍋１がさらに加熱し内部の飯米等が加熱調理される。
【０００７】
なお、磁性材料からなる金属薄板７を貼付して用いる場合、金属薄板７を予め作成しておく必要があり、その貼り付けに手間を要することになるため、本出願人は、このような弊害を低減するため、数十ミクロンの銀粒状物からなる銀ペーストをスクリーン印刷により塗布する発明も既に出願している。
【０００８】
ところで、土鍋に内容物を入れ電子レンジで加熱することは既に知られている。本発明が対象とする誘導加熱式炊飯器専用の内容器も土鍋であり、電子レンジに入れて内容物を加熱することが考えられる。
【０００９】
しかしながら、誘導加熱式炊飯器専用の内容器土鍋は、その側部及び底部に発熱体を設けるとともに、上記したように土鍋１の底部に設けられる脚８は、できる限り短くされていることもあり、この土鍋１を電子レンジのターンテーブルに載せると、発熱体とターンテーブル等との間で放電が生じ、電子レンジ及び土鍋に傷が付く等の恐れが生じた。
【特許文献１】特開２００５−３０４７０９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、土鍋の発熱体を覆って絶縁性のカバーコートを設けることにより、電子レンジでの使用を可能にした誘導加熱式炊飯器専用の内容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記目的を達成するため、本発明は以下の構成を採用する。
【００１２】
請求項１に係る発明では、誘導加熱式炊飯器専用の内容器であって、該内容器は、非金属製で、少なくとも底部に発熱体及び該発熱体を覆って絶縁性のカバーコートを有し、誘導加熱式炊飯器での炊飯後、前記内容器を電子レンジに入れ内容物の温め直しを可能にする構成。
【００１３】
請求項２に係る発明では、前記カバーコートは、釉薬からなる構成。そしてこのような構成により、土鍋を電子レンジで使用したとしても発熱体とターンテーブル等との間での放電がなくなる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は、土鍋の底部等に設けられる発熱体の外面に該発熱体を覆って絶縁性のカバーコート、例えば、釉薬を設けることにより、誘導加熱式炊飯器専用の土鍋を電子レンジで使用することができる。即ち、土鍋で炊飯したご飯の一部を食した後、残ったご飯を保温するのではなく、土鍋ごと冷蔵または冷凍し、必要なときに取り出し、電子レンジで温め直すことができる。この場合、ご飯のみが温まるため、土鍋ごと食卓へ簡単に運ぶことができる。また、炊飯器で保温を行わないようにすることもでき、それだけ省エネに資することができ、土鍋炊飯器の利便性をより高めることができる。
【実施例】
【００１５】
図１は、内ケースに土鍋をセットした状態を示す炊飯器の一部縦断面図であり、図２は、土鍋の底面の発熱体の配置構造図であり、図３（Ａ）は、土鍋底面部の発熱体の平面図、図３（Ｂ）は、その断面図であり、図４（Ａ）は、土鍋側面部の発熱体の平面図、図４（Ｂ）はその断面図であり、図５は、発熱体の外周面に絶縁性のカバーコート、例えば、釉薬を設けた状態を示す一部断面図である。
【００１６】
炊飯器３０は、容器本体３１と、この容器本体３１の上部開口を開閉する図示しない蓋体とからなる。容器本体３１は、外壁を形成する外ケース３２、該外ケース３２内に位置し内壁を形成する内ケース３３、それら両ケース３２、３３の上端部を形成する肩部材３４、及び底部を形成する底部材３５からなる。前記外ケース３２は、ステンレス等の金属製で、上下開口の円筒状の部材であり、炊飯器３０の胴部を形成する。なお、この外ケース３２は金属製ではなく、樹脂製であっても良い。
【００１７】
前記肩部材３４は、樹脂製、例えばポリプロピレン（ＰＰ）等からなり、容器本体３１の上端部を形成し、図示しない蓋体を開閉するヒンジ機構及び取手３６を有する。容器本体３１の内部を形成する前記内ケース３３は、樹脂製の有底皿状部材で、その上方には金属製の筒状ケース３７が設けられ、内ケース３３と筒状ケース３７とで後記の土鍋５０を収納する内部空間を形成する。内ケース３３と肩部材３４とは、図示しないビスにより連結されるが、筒状ケース３７は、内ケース３３と肩部材３４とを連結する際、両部材３３、３４間に狭持される。また、筒状ケース３７の外周には、保温用コイル３８が設けられ、内部に収納される後記の土鍋５０を側部より保温する。
【００１８】
前記内ケース３３底部の中央部にはセンサー用開口３９が設けられるとともに、内ケース３３底部の上面には、センサー用開口３９を囲む形態でその中央にセンサー用開口３９と同径の孔を有するドーナツ状のセラミックプレート４５が配置される。このセラミックプレート４５は光沢を有する断熱部材であり、土鍋５０からの熱を反射するとともに熱が下方へ伝わるの防止する。更に土鍋５０を取り外した時の見栄えをよくする。
【００１９】
また、内ケース３３底部の前記セラミックプレート４５が配置される外周には、３個の略方形の凹部４６が設けられ、更に該凹部４６にはそれぞれ略方形のシリコン部材４７が圧入されており、土鍋５０が内ケース３３に収納された際、土鍋５０の底部下面に設けられる環状突起からなる脚５４は、該シリコン部材４７上に載り、土鍋５０のがたつき並びに回転が防止される。なお、脚５４の長さは、電磁誘導効果が低下しないようにできるだけ短くされる。
【００２０】
前記内ケース３３の底部下方及び側部下方には、それぞれ加熱手段であり誘導加熱を行うワークコイルである底部コイル４０及び側部コイル４１が配置される。これら底部コイル４０及び側部コイル４１はコイル台４２により固定される。底部コイル４０及び側部コイル４１は、銅線を複数回同心状に巻回したものを中央部とその外周部に直列に接続配置したものである。
【００２１】
前記底部材３５は、肩部材３４と同様、ポリプロピレン（ＰＰ）等からなる樹脂製の有底皿状部材で、底部外殻を形成し、その底面には複数の脚部４３が形成される。この底部材３５は、図示しないビスにより内ケース３３に取り付けられ、その際、外ケース３２は、肩部材３４と底部材３５との間で狭持される。
【００２２】
符号４４は温度センサーであり、内ケース３３のセンサー用開口３９からその先端が上方に突出する形態で取り付けられ、土鍋５０を内ケース３３内に収納すると土鍋５０によって押圧される。該温度センサー４４は、公知のもので土鍋のセット状態を検知するリードスイッチ及び土鍋５０の温度を検知するサーミスタからなり、安全装置の機能と温度検知の機能を有する。
【００２３】
内ケース３３の内部には、非金属製内容器である焼成セラミックスやガラスなどからなる陶磁器製の土鍋５０が着脱自在にセットされる。土鍋５０は、上部厚肉部５１、側部薄肉部５２及び底部薄肉部５３からなる。上部厚肉部５１は、土鍋５０の上方壁部を形成する筒状の部分であり、その上端には把持可能なフランジ５１ａが形成され、土鍋５０を食卓或いは電子レンジ等へ運ぶ際に利用される。側部薄肉部５２は、土鍋５０の側部を形成する湾曲状の部分であり、熱伝導をよくするために薄くされている。底部薄肉部５３は、土鍋５０の底部を形成する水平の部分であり、側部薄肉部５２と同様に熱伝導をよくするために薄くされている。
【００２４】
前記側部薄肉部５２と底部薄肉部５３との間の下面には、下方に突出した環状体の脚５４が形成されている。土鍋５０が内ケース３３に収納された際、該脚５４は、内ケース３３底部に設けられる複数のシリコン部材４７上に載置する。なお、肩部材３４と筒状ケース３７との間には土鍋５０を位置決めするための弾性材からなる複数、例えば、３個の支持片４８が外周上に設けられており、土鍋５０の側面が筒状ケース３７或いは内ケース３３に当たるのを防止している。
【００２５】
土鍋５０は、その表面に多くの凹凸等を有するため、その外表面に光沢材である釉薬を塗り焼成して形成するが、焼成する前に側部薄肉部５２と底部薄肉部５３との下面には、発熱体５５を図２に示すような形態で塗布する。なお、釉薬は、例えば、リチア系のものを２００〜３００μｍ程度の厚さに設ける。
【００２６】
前記発熱体５５は、例えば数十ミクロンの銀の粒状物と樹脂との混合物からなる銀ペーストをスクリーン印刷により必要箇所に塗布し、その後焼成してなるものであり、該発熱体５５は、底部コイル４０及び側部コイル４１に対向配置し、底部コイル４０及び側部コイル４１により誘起される渦電流に起因したジュール熱により発熱し、その結果土鍋５０が加熱する。なお、発熱体５５は、銅箔やステンレス製の網（ラス）などのような金属製のものを予め土鍋５０の内部に一体的に埋め込んだ構成としても良い。
【００２７】
まず、図２の底面領域Ａの発熱体５５について説明する。底面領域Ａは、底部薄肉部５３に相当する領域で、中央部には発熱体５５が設けられない温度センサー対向部Ａ０が設けられる。発熱体５５は、該温度センサー対向部Ａ０から外側にかけて膜厚部Ａ１、膜薄部Ａ２及び膜厚部Ａ３からなる。その平面図及び断面図を図３の（Ａ）、（Ｂ）に示す。
【００２８】
図３（Ｂ）に示すように発熱体５５は、二層構造からなる。この二層構造は、スクリーン印刷を２回行うことによって形成される。形成方法については、まず、１回目のスクリーン印刷時に温度センサー対向部Ａ０に相当する箇所に印刷がされないようにしてその他の必要箇所にドーナツ状に印刷を施し、次いで、２回目のスクリーン印刷時に温度センサー対向部Ａ０及び膜薄部Ａ２に相当する箇所に印刷がされないようにしてその他の必要箇所にドーナツ状及びリング状に印刷を施すことにより形成する。そのため、膜厚部Ａ１及び膜厚部Ａ３は同厚である。このように発熱体５５は、膜厚部Ａ１、膜薄部Ａ２及び膜厚部Ａ３からなる凹凸形状を有している。即ち、その凹凸の凹部である膜薄部Ａ２は、底部コイル４０の幅のほぼ中央部であるセンター部分に対向する箇所に設けられることになる。
【００２９】
発熱体５５の発熱量は、銀の量に比例するため中央部程より発熱量が高くなる傾向にあるが、このように膜薄部Ａ２の発熱体５５を薄くしたり或いは設けないようにすることにより、底面領域Ａの発熱体５５の略中央部での高発熱量を低減することができ、土鍋底部での発熱量をより均一化することができる。
【００３０】
次いで、図２の側面領域Ｂの発熱体５５について説明する。側面領域Ｂは、側部薄肉部５２に相当する領域で、環状の発熱体５５が設けられる。この発熱体５５は、脚５４から外側にかけて膜厚部Ｂ１、膜薄部Ｂ２及び膜厚部Ｂ３からなる。その平面図及び断面図を図４の（Ａ）、（Ｂ）に示す。
【００３１】
図４（Ｂ）に示すように発熱体５５は、二層構造からなる。この二層構造は、底面領域Ａと同様にスクリーン印刷を２回行うことによって形成される。形成方法については、まず、１回目のスクリーン印刷時に脚５４も含めそれより内側の箇所に印刷がされないようにしてそれより外側の必要箇所にリング状に印刷を施し、次いで、２回目のスクリーン印刷時に脚５４も含めそれより内側及び膜薄部Ｂ２に相当する箇所に印刷がされないようにしてその他の必要箇所にリング状に印刷を施すことにより形成する。そのため、膜厚部Ｂ１及び膜厚部Ｂ３は同厚である。このように発熱体５５は、膜厚部Ｂ１、膜薄部Ｂ２及び膜厚部Ｂ３からなる凹凸形状を有している。即ち、その凹凸の凹部である膜薄部Ｂ２は、側部コイル４１の幅のほぼ中央部であるセンター部分に対向する箇所に設けられることになる。
【００３２】
このように膜薄部Ｂ２の発熱体５５を薄くしたり或いは設けないようにすることにより、側面領域Ｂの発熱体５５の略中央部での高発熱量を低減することができ、土鍋側部での発熱量を略均一化することができる。なお、底面領域Ａ及び側面領域Ｂの発熱体５５は、同時に形成することもできる。また、底面領域Ａと側面領域Ｂとの間は脚部領域Ｃであり、脚部としての脚５４の領域になり、この領域には発熱体５５を設けない。
【００３３】
発熱体５５を形成後、発熱体５５を覆って絶縁性のカバーコート、例えば、釉薬６０を塗布しその後焼成することにより図５に示すように設ける。この釉薬６０は、例えば、ホウ珪酸ガラス系のものを２０〜３０μｍ程度の厚さに設ける。なお、この釉薬６０は、発熱体５５を覆う範囲のみに設けてもよいし、土鍋５０全体に設けてもよいが、センサー用開口３９及び脚５４には設けない。釉薬６０を設ける場合、土鍋５０を内ケース３３に収納した際、釉薬６０が内ケース３３の底面に配設されるセラミックプレート４５に当接しない厚みにし、セラミックプレート４５が用いられない場合には、脚５４より下方に突出しない厚みにする。
【００３４】
ところで、銀ペーストは焼成するとその表面に粒状物が析出し、表面がギザギザになるため、再度その表面に釉薬６０を塗ることにより表面を光沢のあるつるつるした面にすることができるため見栄えもよくなる。そして、釉薬６０は絶縁性を有するため、土鍋５０を電子レンジに入れて内容物を加熱する際、発熱体５５と電子レンジ壁との間での放電の発生が防止される。
【００３５】
銀等の発熱体５５は、電子レンジでのマイクロ波ではほぼ発熱しないが、例えば、酸化亜鉛ウイスカーからなる発熱体は電子レンジでのマイクロ波で発熱するため、このような材質を発熱体５５に加えたり、このような材質からなる発熱体を用いることにより土鍋５０自体も加熱させることができるようになり、おひつとしての効果も高まる。また、土鍋による遠赤外線効果により、ご飯をふっくら加熱することができるようになる。
【００３６】
更に、土鍋に電磁波をあてるとマイナスイオンが発生するため、ご飯のうまみが増すとともに、その腐敗を遅らせることができる。また、マイクロ波で発熱する発熱体を用いた場合、発熱体部が異常温度になる恐れが生じるところ、本発明では発熱体を土鍋の底部近傍に設けるとともに、発熱体を覆ってカバーコートを設けることによりマイクロ波の影響を低減したり或いはなくすことができるため、発熱体の異常発熱を抑えることができる。
【００３７】
本願発明は、上記実施例の構成に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜設計変更可能であり、例えば、発熱体は、土鍋の外面に設けるものとして説明したが、土鍋の内面に設けてもよく、或いは、土鍋の内部に埋め込んでもよい。また、発熱体を設ける位置も底部及び側部のみではなく、底部のみでもよいし、或いは、土鍋の全体に設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の内ケースに土鍋をセットした状態を示す炊飯器の一部縦断面図
【図２】本発明の土鍋の底面図
【図３】本発明の土鍋底面部の発熱体の底面図（Ａ）及びその断面図（Ｂ）
【図４】本発明の土鍋側面部の発熱体の底面図（Ａ）及びその断面図（Ｂ）
【図５】本発明の土鍋の一部断面図
【図６】従来の内ケースに土鍋をセットした状態を示す炊飯器の一部縦断面図
【符号の説明】
【００３９】
３０…炊飯器            ３１…容器本体
３２…外ケース          ３３…内ケース
３４…肩部材            ３５…底部材
３６…取手              ３７…筒状ケース
３８…保温用コイル      ３９…センサー用開口
４０…底部コイル        ４１…側部コイル
４２…コイル台          ４３…脚部
４４…温度センサー      ４５…セラミックプレート
４６…凹部              ４７…シリコン部材
４８…支持片            ５０…土鍋
５１…上部厚肉部        ５１ａ…フランジ
５２…側部薄肉部        ５３…底部薄肉部
５４…脚                ５５…発熱体
６０…釉薬              Ａ０…温度センサー対向部
Ａ１，Ａ３，Ｂ１，Ｂ３…膜厚部      Ａ２，Ｂ２…膜薄部
【図１】
2008036053.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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