(57)【要約】【課題】広い範囲に亘って厚さが異なる冊子に対して均一な接着剤の層を形成し、接着強度が高く高品質の冊子を作成する製本装置を提供する。【解決手段】冊子の厚さに応じて、１個の冊子に対する塗布装置の塗布回数を変えて接着剤塗布塗布量を制御する。【選択図】図２
2008055675.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙束に対して、その長手方向に相対的に移動して用紙束の背に接着剤を塗布する塗布装置、該塗布装置の相対的移動のための駆動手段及び該駆動手段を制御する制御手段を有し、
該制御手段は、用紙束に対する前記塗布装置による塗布回数を変更して塗布量を制御することを特徴とする製本装置。
【請求項２】
前記制御手段は用紙束の厚さの情報に基づいて、前記塗布回数を制御することを特徴とする請求項１に記載の製本装置。
【請求項３】
前記制御手段は、設定された塗布回数の情報に基づいて、前記塗布回数を制御することを特徴とする請求項１に記載の製本装置。
【請求項４】
前記塗布装置は、往動時または復動時において、塗布を行うことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の製本装置。
【請求項５】
前記塗布装置は往動時及び復動時に塗布を行うことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の製本装置。
【請求項６】
用紙に画像を形成する画像形成装置及び該画像形成装置において画像形成された用紙を製本する請求項１〜５のいずれか１項に記載の製本装置を有することを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は製本装置及び該製本装置を有する画像形成システムに関し、特に、複数枚の用紙を接着剤で接着することにより冊子を作成する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
軽印刷の分野においては、たとえば、電子写真画像形成装置のように高速の画像形成性能を有する画像形成装置と製本装置とを連結することにより、印刷から製本までを１工程で行い冊子を作成する画像形成システムが普及している。
【０００３】
このような画像形成システムは、印刷工程と製本工程とが別工程で実行される従来の一般的な本製造工程に対して、印刷速度、製本速度自体は低いが、印刷内容を随時変更できるという利点を有し、総合的に高効率の画像形成システムであり、ＰＯＤ（ＰＩＲＩＮＴ  ＯＮ  ＤＥＭＡＮＤ）システムとして、利用されている。
【０００４】
ＰＯＤシステムの特徴は、印刷の内容が随時変更可能であるなど、柔軟性に富んでいることであり、従って、ＰＯＤシステムにおいては、十数ページの冊子から数百頁の冊子まで広範囲に亘って厚さが異なる冊子が作成され、扱われる用紙の種類も多様である。
【０００５】
一方、ＰＯＤシステムは、オフィス等の環境に設置されることが多いことから小型であることが要求される。このために、システムを構成する製本装置では、比較的単純が綴じ処理工程により冊子を形成することが出来る綴じ処理工程として接着剤を用いて用紙を綴じる綴じ処理工程が多く用いられる。
【０００６】
このような製本装置としては、特許文献１，２に開示されてものがある。
【０００７】
特許文献１では、作成する冊子の厚さに対応して冊子の背に塗布・形成された接着剤層の厚さを規制するスクレーパローラの高さを変えることにより、冊子の厚さに対応して接着剤の塗布量を制御している。
【０００８】
特許文献２では、冊子の背に沿ってその長手方向に移動する塗布ローラにより接着剤の塗布を行い、塗布ローラの回転方向の選択により冊子の厚さに対応した塗布量の制御を行っている。
【特許文献１】特開２０００−１６８２６５号公報
【特許文献２】特開２００４−２０９７５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ＰＯＤシステムのように厚さが大幅に異なる冊子に対応した塗布量の接着剤を均一に塗布し、しかも、随時対応するには、特許文献１、２のようにスクレーパローラの高さを変えたり、塗布ローラの回転方向を変えることによる塗布量制御では十分ではない。
【００１０】
従って、本発明は、広い範囲に亘って厚さが異なる冊子に対応可能であり、塗布量の制御が随時可能であり、均一な接着剤の塗布層を形成し、十分な接着強度を持った高品質の冊子を作成することが出来る製本装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記目的は下記の発明により達成される。
１．
用紙束に対して、その長手方向に相対的に移動して用紙束の背に接着剤を塗布する塗布装置、該塗布装置の相対的移動のための駆動手段及び該駆動手段を制御する制御手段を有し、
該制御手段は、用紙束に対する前記塗布装置による塗布回数を変更して塗布量を制御することを特徴とする製本装置。
２．
前記制御手段は用紙束の厚さの情報に基づいて、前記塗布回数を制御することを特徴とする前記１に記載の製本装置。
３．
前記制御手段は、設定された塗布回数の情報に基づいて、前記塗布回数を制御することを特徴とする前記１に記載の製本装置。
４．
前記塗布装置は、往動時または復動時において、塗布を行うことを特徴とする前記１〜３のいずれか１項に記載の製本装置。
５．
前記塗布装置は往動時及び復動時に塗布を行うことを特徴とする前記１〜３のいずれか１項に記載の製本装置。
６．
用紙に画像を形成する画像形成装置及び該画像形成装置において画像形成された用紙を製本する前記１〜５のいずれか１項に記載の製本装置を有することを特徴とする画像形成システム。
【発明の効果】
【００１２】
本発明においては、塗布回数を変えることにより、接着剤の塗布量を制御しているので、制御幅が大きく、厚さが広い範囲で異なる冊子でも冊子の厚さによらず十分な接着強度を有し、一定した品質の冊子を作成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図示の実施の形態により本発明を説明するが、本発明は該実施の形態に限られない。
【００１４】
図１は本発明の実施の形態に係る製本装置を備えた画像形成システムの全体を示す図である。
【００１５】
画像形成システムは画像形成装置Ａ及び製本装置Ｂを有する。
【００１６】
画像形成装置Ａは電子写真方式により用紙に画像を形成するものであり、画像形成部Ａ１、原稿搬送装置Ａ２及び画像読取部Ａ３を有する。
【００１７】
画像形成部Ａ１において、ドラム状の感光体１の周囲に帯電装置２、露光装置３、現像装置４、転写装置５Ａ、分離装置５Ｂ及びクリーニング装置６が配置され、これらの電子写真プロセス装置により、帯電、露光、現像及び転写が行われて感光体１上にトナー像が形成され、用紙Ｓ１に画像が形成される。
【００１８】
用紙Ｓ１は３個の給紙トレイ７Ａに収納されており、これらの給紙トレイ７Ａから用紙Ｓ１が１枚ずつ給紙され、転写装置５Ａにより、感光体１上のトナー像が用紙Ｓ１に転写される。
【００１９】
用紙Ｓ１に転写されたトナー像が定着装置８を通過して定着処理される。定着処理された用紙Ｓ１は、排紙ローラ７Ｃから排紙されるか又は再給紙路７Ｅに搬送される。
【００２０】
片面プリントにおけるフェースダウン排紙、片面プリントにおけるフェースアップ排紙又は両面画像形成における表面画像形成において、切り替えゲート７Ｄが用紙Ｓ１を切り替え案内する。即ち、フェースアップ排紙においては、切り替えゲート７Ｄは用紙Ｓ１を直進させ、フェースダウン排紙及び両面画像形成においては、切り替えゲート７Ｄは用紙Ｓ１を下方に案内する。
【００２１】
フェースダウン排紙においては、用紙Ｓ１は下方に案内された後に、スイッチバックして上方に搬送され、排紙ローラ７Ｃから排紙される。
【００２２】
両面画像形成においては、用紙Ｓ１は下方に案内され、スイッチバックによる表裏反転後に再給紙路７Ｅを経て、転写装置５Ａが配置された転写部に再給紙され、裏面画像の転写が行われる。
【００２３】
原稿搬送装置Ａ２は原稿を１枚ずつ読取位置に搬送する。画像読取部Ａ３は原稿搬送装置Ａ２により搬送された原稿又は原稿台９に載置された原稿の画像を読み取って、画像信号を生成する。
【００２４】
製本装置Ｂは画像形成装置Ａから送り込まれた本構成用紙を複数枚束ねて本構成用紙の束を構成し、該束に表紙用紙を接合して本を形成する装置である。以下の説明において、本構成用紙を用紙Ｓ１と言い、表紙用紙を表紙Ｓ２と言い、本構成用紙に表紙用紙が接合されたものを冊子Ｓ３と言う。
【００２５】
製本装置Ｂは、画像形成装置Ａから排出された用紙Ｓ１を排紙皿２０又は用紙反転部４０に搬送する搬送部１０、排紙皿２０、用紙反転部４０、１枚ずつ又は数枚ずつ送りこまれた用紙Ｓ１を集積する集積部５０、塗布装置６０、表紙Ｓ２を収納する表紙収納部８０、表紙を支持する表紙支持部９０及び本排出部１００を有する。
【００２６】
画像形成装置Ａから排出された用紙Ｓ１は搬送部１０に設けられた切り替えゲート１１により排出路１２を経て排紙皿２０に排出されるか又は用紙反転部４０に搬送される。排紙皿２０には、製本処理モードでない場合に用紙Ｓ１が排出される。
【００２７】
製本モードにおいては、用紙Ｓ１は搬送路１３を経て用紙反転部４０に搬送され、用紙反転部４０においてスイッチバックした後に、集積部５０に搬送される。集積部５０においては、設定された枚数の用紙Ｓ１が集積され、集積部５０は設定枚数が集積した段階で回転して、用紙Ｓ１の束をほぼ垂直状態で保持する。
【００２８】
垂直状態で集積部５０により保持された用紙Ｓ１の束の下面に、塗布装置６０により接着剤が塗布される。
【００２９】
接着剤が塗布された用紙Ｓ１の束に表紙Ｓ２が接触し、接着される。
【００３０】
用紙Ｓ１の束に表紙Ｓ２が接着されて作成された冊子Ｓ３は本排出部１００に排出される。
【００３１】
図２は塗布工程を示す図である。
【００３２】
塗布装置６０は用紙Ｓ１の束ＳＳの下方に配置され、駆動手段としてのモータＭＴ１の駆動で矢印Ｗ２で示す往動時に、塗布ローラ６０２が用紙束ＳＳの背ＳＡに接着剤ＡＤを塗布し、矢印Ｗ３で示す復動時にも、塗布ローラ６０２が背ＳＡに接着剤ＡＤを塗布する。
【００３３】
塗布装置６０のホームポジションは図２の左端位置であり、図１の製本装置Ｂの正面から見て奥側に位置しており、該ホームポジションにおいて、補給装置６１から接着剤のペレットＰＴが補給される。塗布ローラ６０２は往動時及び復動時にモータＭＴ２の駆動で矢印Ｗ１で示す方向に回転して、接着剤槽６０１から接着剤を汲み上げ、用紙束ＳＳの背ＳＡに塗布する。
【００３４】
図３は塗布装置６０の構成を示す図である。
【００３５】
塗布装置６０は接着剤ＡＤを収容する接着剤槽６０１、塗布ローラ６０２、規制部材６０３、６０４、ヒータ６０５及び接着剤量センサ６０６を有する。
【００３６】
接着剤槽６０１内のペレットはヒータ６０５で加熱され、溶融し、接着剤ＡＤの塗布液が形成されるが、接着剤ＡＤの量は、温度センサからなる接着剤量センサ６０６により検知され、液面が一定に維持される。規制部材６０４は板状の支持部材６０７により支持され、その下端エッジ６０４Ｂで塗布ローラ６０２上の接着剤の層厚を規制し、上端エッジ６０４Ａで用紙束の背ＳＡ上の接着剤の層厚を規制する。
【００３７】
規制部材６０３は塗布装置６０が矢印Ｗ２で示す方向に移動して塗布を行う際に塗布層の厚さを規制する。また、規制部材６０４の規制部６０４Ａは塗布装置６０が矢印Ｗ３で示す方向に移動して塗布を行う際に塗布層の厚さを規制する。
【００３８】
接着剤槽６０１は点線で示す待機状態から実線で示す塗布状態に軸６０１Ａを中心に回転して設定される。
【００３９】
１個の用紙束ＳＳに対する接着剤ＡＤの塗布は、塗布装置６０が用紙束ＳＳの背ＳＡに沿った往復移動を１回乃至数回行って終了する。
【００４０】
例えば、用紙枚数１００までは１回の往復移動により塗布を行い、用紙枚数１０１〜２００では、２回の往復移動により塗布を行い、用紙枚数２０１〜３００では３回の往復移動により塗布を行う。
【００４１】
用紙枚数１００の用紙束ＳＳに必要な接着剤量と、用紙枚数３００の用紙束ＳＳに必要な接着剤の量は大きく異なるが、このように、塗布装置６０の往復回数を変えて塗布を行うことにより、大きく異なる塗布量の塗布が可能となる。
【００４２】
特に、前記に説明した例のように、塗布装置６０が往動時及び復動時に塗布を行うことにより、１回の往復移動で２回塗布が行われ、均一な塗布層が形成され、往動時及び復動時に塗布を行う工程を繰り返すことにより、一層均一な塗布層が形成される。
【００４３】
さらには、往動時塗布及び復動時塗布のそれぞれにおいて、規制部材６０３、６０４で塗布層厚を規制することにより、塗布の均一性は更に向上する。
【００４４】
冊子の厚さに対応した接着剤の塗布を行うには、塗布装置６０の高さを調整するか、又は塗布ローラ６０２、規制部材６０３、６０４の高さを調整して、１回目より２回目、２回目より３回目のように、用紙束ＳＳの背ＳＡと塗布ローラ６０１、規制部材６０３、６０４との間隔を広くすることが望ましい。
【００４５】
なお、前記の例では、１個の用紙束ＳＳに対する塗布回数を塗布装置６０の往復動回数を制御することにより行っているが、本発明において塗布回数とは、用紙束ＳＳに対して、塗布装置６０が相対的に一方向に１回移動して行う塗布を塗布回数１と言い、往動時又は復動時にのみ塗布を行う１回塗布、往復移動時に塗布を行う２回塗布、２回の往復移動時に塗布を行う４回塗布などのように塗布回数を制御し、このような塗布回数の選択を用紙束ＳＳの厚さの情報等に基づいて行うことができる。
【００４６】
往動時又は復動時のいずれかのみで塗布を行うには、塗布時に、塗布層６０１を図３の実線で示した位置に設定した状態で一方向に移動させ、非塗布時には、図３の点線で示す位置に設定して反対方向に移動させればよい。
【００４７】
接着剤塗布工程において、制御手段６２は、モータＭＴ１を駆動して塗布装置６０を矢印Ｗ２、Ｗ３のように往復移動させて塗布を行うが、画像形成装置Ａ（図１に示す）の制御部である本体制御部６３からの、冊子を構成する用紙の枚数情報、紙厚情報及び紙種情報に基づいて、塗布回数を例えば、前記のように選択する。更に、モータＭＴ３を駆動して塗布時に塗布装置６０の高さを調整して、各塗布回数における塗布層厚を適正に制御する。
【００４８】
このような制御において、冊子を構成する用紙の枚数や紙種はオペレータの設定により決定されるが、オペレータが設定した設定枚数等に対応して往復回数を決定する制御に代えて、オペレータが冊子の厚さから塗布回数を直接設定し、制御手段６２が設定回数に従った塗布制御を行うことが可能であり、また、用紙束ＳＳの厚さを集積部５０（図１に示す）において検知し、検知結果に基づいて、塗布回数を制御することも可能である。
【００４９】
さらに、塗布装置６０の往復移動において、往動時の塗布と、復動時の塗布と、往復動時の塗布とを組み合わせることにより、塗布量のより細かな制御が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】図１は本発明の実施の形態に係る製本装置を備えた画像形成システムの全体を示す図である。
【図２】塗布工程を示す図である。
【図３】塗布装置６０の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００５１】
Ａ  画像形成装置
Ｂ  製本装置
６０  塗布装置
６０２  塗布ローラ
６０３、６０４  規制部材
６２  制御手段
ＭＴ１〜ＭＴ３  モータ
【図１】
2008055675.tif 000003
【図２】
2008055675.tif 000004
【図３】
2008055675.tif 000005